(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のケーブルを束ねて一体化してなるワイヤハーネスから引き出されたアース線の端末に設けられたアース端子を車体側金属部材にアース接続させるアース接続構造であって、
前記車体側金属部材は、前記ワイヤハーネス取り付け用のハーネス取付部と、該ハーネス取付部への前記ワイヤハーネスの取り付け方向に沿って逆向きに延出するアース接続部とを有し、
前記ワイヤハーネスは、モールド体で一体化されると共に、前記アース端子を前記取り付け方向の前方に開口する姿勢で保持するアース端子保持部を前記モールド体に一体に有し、
前記アース端子保持部に保持された前記アース端子が、前記ワイヤハーネスの前記ハーネス取付部への取り付けによって前記アース接続部に接続されるワイヤハーネスのアース接続構造において、
前記アース端子と前記アース接続部は同一直線上に位置し、この直線を含む鉛直面内に前記ハーネス取付部の中心が含まれることを特徴とするワイヤハーネスのアース接続構造。
【請求項２】
前記モールド体は、発泡ビーズを発泡させてなる発泡モールド体であることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネスのアース接続構造。
【請求項３】
前記アース端子保持部は、前記アース端子から前記取り付け方向の後方に前記アース線を延出させて前記アース端子を保持することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のワイヤハーネスのアース接続構造。
【請求項４】
前記アース端子は、前記アース端子保持部に保持された状態で前記取り付け方向に直交する基板部と、該基板部の相反位置から前記取り付け方向の前方に延出して相互間に挿入された前記アース接続部を挟持する一対の挟持板部とを有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のワイヤハーネスのアース接続構造。
【請求項５】
前記アース端子は、前記アース端子保持部に保持された状態で前記取り付け方向に沿う接触部と、該接触部に沿う前記アース接続部を前記接触部に押し付けるバネと、該バネから突出して前記アース接続部を係止するロック突起とを有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のワイヤハーネスのアース接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のインストルメントパネルやドアパネル等に配線されるワイヤハーネスのアース接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両のインストルメントパネルやドアパネルには、各種の電装品が取り付けられており、これらの電装品には給電等のためにワイヤハーネスが接続されている。
【０００３】
このようなワイヤハーネスから引き出されたアース線のアース端子をアース接続のため車体側に取り付ける場合に、アースボルトを用いることが一般に行われている。この場合、アース端子とボルト穴との位置決めやボルトの締結作業、ボルトのトルク管理等が、アース箇所の分だけ必要となる。よって、作業効率が悪く、時間が掛かり、結果として、コストアップに繋がってしまう。
【０００４】
このため、アース端子の形状を工夫することにより車体への取り付けの容易化を図ることが知られている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００５】
また、ワイヤハーネスを保持しつつ車体側のブラケットに取り付けられるクランプに、アース線のアース端子を取り付けるためのアース用取付部を設けたものがある。このクランプでは、アース用取付部にアース端子が取り付けられるとアース線が内部端子に電気接続状態となる。この状態で、クランプがブラケットに取り付けられると内部端子がブラケットに電気接続状態となる。これにより、作業効率を低下させることなく、アース線を車体にアース接続することが可能になる（例えば、特許文献３参照）。また、アース端子が取り付けられた状態のクランプをブラケットに取り付けると、ブラケットが直接アース端子に電気接続状態となるものもある（例えば、特許文献４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２０７０７７号公報
【特許文献２】特開２００５−２２２８６５号公報
【特許文献３】特開平８−９５４０号公報
【特許文献４】特開２００６−２９６０５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記した特許文献１，２に記載のものでは、ワイヤハーネスの車体への取付作業とは別に、アース端子の車体への接続作業を行わなければならず、作業の煩雑化を招いていた。
【０００８】
これに対して、特許文献３，４に記載のものは、ワイヤハーネスの車体への取付作業によってアース端子の車体への接続が可能であり、作業の簡略化を図ることができる。しかし、アース端子を取り付けるためのアース用取付部が設けられたクランプをワイヤハーネスの所定の位置に位置決めして装着しなければならず、ワイヤハーネスの製造が煩雑化し、製造コストが嵩んでしまう。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイヤハーネスのコストアップを抑えつつ、アース接続の作業効率を向上させることができるワイヤハーネスのアース接続構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するために、本発明に係るワイヤハーネスのアース接続構造は、下記（１）から（５）のいずれかを特徴としている。
（１）  複数本のケーブルを束ねて一体化してなるワイヤハーネスから引き出されたアース線の端末に設けられたアース端子を車体側金属部材にアース接続させるアース接続構造であって、
前記車体側金属部材は、前記ワイヤハーネス取り付け用のハーネス取付部と、該ハーネス取付部への前記ワイヤハーネスの取り付け方向に沿って逆向きに延出するアース接続部とを有し、
前記ワイヤハーネスは、モールド体で一体化されると共に、前記アース端子を前記取り付け方向の前方に開口する姿勢で保持するアース端子保持部を前記モールド体に一体に有し、
前記アース端子保持部に保持された前記アース端子が、前記ワイヤハーネスの前記ハーネス取付部への取り付けによって前記アース接続部に接続されるワイヤハーネスのアース接続構造において、
前記アース端子と前記アース接続部は同一直線上に位置し、この直線を含む鉛直面内に前記ハーネス取付部の中心が含まれること。
（２） 上記（１）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造において、前記モールド体は、発泡ビーズを発泡させてなる発泡モールド体であること。
（３） 上記（１）または（２）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造において、前記アース端子保持部は、前記アース端子から前記取り付け方向の後方に前記アース線を延出させて前記アース端子を保持すること。
（４） 上記（１）から（３）のいずれかの構成のワイヤハーネスのアース接続構造において、前記アース端子は、前記アース端子保持部に保持された状態で前記取り付け方向に直交する基板部と、該基板部の相反位置から前記取り付け方向の前方に延出して相互間に挿入された前記アース接続部を挟持する一対の挟持板部とを有すること。
（５） 上記（１）から（３）のいずれかの構成のワイヤハーネスのアース接続構造において、前記アース端子は、前記アース端子保持部に保持された状態で前記取り付け方向に沿う接触部と、該接触部に沿う前記アース接続部を前記接触部に押し付けるバネと、該バネから突出して前記アース接続部を係止するロック突起とを有すること。
【００１１】
上記（１）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造では、ワイヤハーネスをモールド体で一体化し、このモールド体に一体に設けられたアース端子保持部にアース端子を保持させたので、クランプをワイヤハーネスに取り付けてアース端子を保持させるものと比較して、煩雑なクランプの取付作業をなくしてワイヤハーネスの製造コストを抑えることができる。
また、このワイヤハーネスが車体側金属部材のハーネス取付部に取り付けられるとき、アース端子は、ワイヤハーネスを一体化しているモールド体のアース端子保持部に、ワイヤハーネスの取り付け方向の前方に開口する姿勢で保持されている。よって、ワイヤハーネスのハーネス取付部への取付時にアース端子は、車体側金属部材からこの取り付け方向に沿って逆向きに延出するアース接続部に接続されることになる。したがって、モールド体で一体化されたワイヤハーネスにアース端子を保持して車体側金属部材へ取り付ければ、アース接続も自動的にできることになる。このため、接続作業時の手間が少なくなり、アース接続の作業効率を向上させることができる。
上記（２）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造では、モールド体が発泡ビーズを発泡させた発泡モールド体であるので、大幅な軽量化を図ることができる。
上記（３）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造では、アース端子は、取り付け方向の後方にアース線を延出させてアース端子保持部に保持されることになる。このため、ワイヤハーネスのハーネス取付部への取付時にアース線に剪断方向の力を受けることがなくなる。
上記（４）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造では、アース端子が、基板部と、基板部の相反位置から延出する一対の挟持板部とを有する構造となる。よって、アース端子が簡素な構造で確実にアース接続部に電気接続できる。
上記（５）の構成のワイヤハーネスのアース接続構造では、アース端子が、接触部と、アース接続部を接触部に押し付けるバネと、アース接続部を係止するロック突起とを有する構造となる。よって、アース端子が簡素な構造で確実にアース接続部に電気接続できる。また、アース端子のアース接続部からの抜けを規制できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイヤハーネスのコストアップを抑えつつ、アース接続の作業効率を向上させることができるワイヤハーネスのアース接続構造を提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１実施形態に係るアース接続構造が適用されたワイヤハーネス及びリーンホースを示す概略図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係るアース接続構造を示すもので、図２（ａ）は図１のＩＩ−ＩＩ線における接続前の断面図、図２（ｂ）は図１のＩＩ−ＩＩ線における接続後の断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体の裏面側の部分斜視図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け前の状態を示す表面側の部分斜視図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け後の状態を示す表面側の部分斜視図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係るアース接続構造のアースコネクタ及びアース線を示す斜視図である。
【図７】図７は、第１実施形態に係るアース接続構造のアース端子を示す斜視図である。
【図８】図８は、第２実施形態に係るアース接続構造を示すもので、図８（ａ）は接続前の断面図、図８（ｂ）は接続後の断面図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係るアース接続構造のアースコネクタ及びアース線を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、第２実施形態に係るアース接続構造のアース端子を示す断面斜視図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け前の状態を示す表面側の部分斜視図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け途中の状態を示す表面側の部分斜視図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け後の状態を示す裏面側の部分斜視図である。
【図１４】図１４は、第２実施形態に係るアース接続構造のタブを示す部分斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係る実施形態の例を、図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
まず、第１実施形態に係るワイヤハーネスのアース接続構造を説明する。
【００１６】
図１は第１実施形態に係るアース接続構造が適用されたワイヤハーネス及びリーンホースを示す概略図、図２は第１実施形態に係るアース接続構造を示すもので、図２（ａ）は図１のＩＩ−ＩＩ線における接続前の断面図、図２（ｂ）は図１のＩＩ−ＩＩ線における接続後の断面図、図３は第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体の裏面側の部分斜視図、図４は第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け前の状態を示す表面側の部分斜視図、図５は第１実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け後の状態を示す表面側の部分斜視図、図６は第１実施形態に係るアース接続構造のアースコネクタ及びアース線を示す斜視図、図７は第１実施形態に係るアース接続構造のアース端子を示す斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、ワイヤハーネス１１は、自動車のインストルメントパネル周りの計器等に接続される電線を有するもので、車体補強部材であるリーンホースＲの長手方向に沿って配索されている。リーンホースＲは、車幅方向に延在する導電性の鋼管からなるリーンホース本体１３と、リーンホース本体１３に固定された複数のブラケット１４とから構成されている。ワイヤハーネス１１は、発泡樹脂からなる発泡モールド体１６で一体化されている。ワイヤハーネス１１は、発泡モールド体１６から引き出される枝線１８を複数有しており、枝線１８には、各種のコネクタ１９が設けられている。これらのコネクタ１９が、インストルメントパネル周りの計器等に接続される。発泡モールド体１６は、リーンホースＲに沿って延在する本体部２１と、本体部２１の表面側の複数箇所から突出するアース端子保持部２２とを有している。
【００１８】
図２（ａ）、図２（ｂ）及び図３に示すように、ワイヤハーネス１１は、幹線２４と、幹線２４に設けられる複数（図２（ａ）、図２（ｂ）及び図３では一つのみ図示）のクランプ２５とを有している。幹線２４は発泡モールド体１６の本体部２１内に埋設され、クランプ２５は発泡モールド体１６の本体部２１の裏面から突出している。ここで、幹線２４は互いに束ねられる複数本のケーブル１５から構成されている。発泡モールド体１６は、ケーブル１５がセットされた型内で複数の発泡ビーズを発泡させて一体化させた発泡スチロールからなる。この発泡モールド体１６によってワイヤハーネス１１を構成する複数本のケーブル１５が束ねられた状態に一体化されてワイヤハーネス１１となる。
【００１９】
図２（ａ）、図２（ｂ）及び図４に示すように、発泡モールド体１６のアース端子保持部２２には、上面から下方に凹む収容凹部２８が形成されている。収容凹部２８は本体部２１の延在方向における位置を一つのクランプ２５と一致させている。収容凹部２８の本体部２１に対し反対側の壁部には、収容凹部２８よりも狭い幅で上面から下方に凹んで前後に貫通する配線用凹部２９が、収容凹部２８の中央位置に形成されている。
【００２０】
図２（ａ）、図２（ｂ）及び図３に示すように、発泡モールド体１６の本体部２１には、収容凹部２８に連通し裏面に開口するブラケット挿入開口部３０が形成されている。ブラケット挿入開口部３０は、本体部２１の延在方向における位置がクランプ２５と一致されている。
【００２１】
図５に示すように、発泡モールド体１６の表面側の収容凹部２８には、幹線２４から分岐するアース線１８ａの端末のアースコネクタ１９ａが収容されることになる。その際に、配線用凹部２９にはアース線１８ａが挿入される。ここで、アース線１８ａは、幹線２４から引き出される枝線１８の一種となっており、アースコネクタ１９ａはコネクタ１９の一種となっている。アース線１８ａは、発泡モールド体１６の収容凹部２８と、本体部２１の延在方向の位置を合わせて、本体部２１の表面の収容凹部２８の上方位置から延出している。そして、アース線１８ａは、収容凹部２８の上方位置から延出し、下側にて折り返して配線用凹部２９を通る状態となる。
【００２２】
図６に示すように、アースコネクタ１９ａは、ハウジング３３とアース端子３４とから構成されている。ハウジング３３は、合成樹脂製であり、基板部３６と一対の延出板部３７と側板部３８と固定用突起３９と一対の前板部４０とを有している。基板部３６は、長方形状をなしている。一対の延出板部３７は、この基板部３６の相反する縁部から同方向に互いに平行に延出する。側板部３８は、基板部３６及び一対の延出板部３７の同側の縁部から内側に突出し、固定用突起３９は、側板部３８から延出する。一対の前板部４０は一対の延出板部３７の基板部３６とは反対側において互いに近接する方向に突出する。一対の前板部４０と側板部３８との間にはそれぞれスリット４１が形成されている。
【００２３】
図７に示すように、アース端子３４は、導電性の鋼板が折り曲げ加工されてなるもので、基板部４４と一対の挟持板部４５と電線接続舌片４６とから構成されている。一対の挟持板部４５は、この基板部４４の縁部から同方向に延出する。ここで、一対の挟持板部４５は、基板部４４側から先端側にかけての形状が、基板部４４から離れるほど互いに近接するように傾斜している。また、先端部の形状が、基板部４４から離れるほど互いに離間するように傾斜している。電線接続舌片４６は基板部４４の中央から一対の挟持板部４５とは反対側に切り起こされている。一対の挟持板部４５の相互近接位置には、挟持板部４５の延出方向に沿うインデント４７が挟持板部４５毎に複数形成されている。
【００２４】
図６に示すように、アース端子３４は、基板部４４がハウジング３３の基板部３６と固定用突起３９との間に圧入されることになる。この圧入状態で一対の挟持板部４５がハウジング３３の一対の延出板部３７の内側でこれらに沿って延出する。また、圧入状態でハウジング３３の基板部３６から突出する電線接続舌片４６にアース線１８ａの導体部分が溶接あるいは半田付け等で接続される。
【００２５】
図２（ａ）、図２（ｂ）に示すように、リーンホースＲは、リーンホース本体１３に、車体側金属部材である取付ブラケット１４ａが溶接により固定されている。この取付ブラケット１４ａは、ワイヤハーネス取り付け用のハーネス取付部である取付板部５０と、ワイヤハーネス支持用の支持板部５１と、アース接続部であるタブ５２とを有している。取付板部５０は、リーンホース本体１３の裏面側に上端部が固定されており、下方に延出する。取付板部５０には、クランプ２５を嵌合させる取付穴５３が貫通形成されている。支持板部５１は、取付板部５０からリーンホース本体１３側に垂直に延出する。タブ５２は支持板部５１の先端からさらに同じ方向に延出する。この取付ブラケット１４ａは、ブラケット１４の一種となっている。
【００２６】
図２（ａ）に示すように、リーンホースＲに取り付けられる前の状態で、ワイヤハーネス１１は、そのアース線１８ａの端末のアースコネクタ１９ａがアース端子保持部２２の収容凹部２８に上部開口から挿入される。その際に、アース線１８ａは配線用凹部２９内に配置される。このとき、アースコネクタ１９ａは、アース端子３４の基板部４４をブラケット挿入開口部３０とは反対側にして挿入される。しかも、アースコネクタ１９ａは、アース端子３４の一対の挟持板部４５を上下に配置して挿入される。その結果、アース端子３４は発泡モールド体１６のブラケット挿入開口部３０の方向に開口する状態となる。そして、収容凹部２８内に配置されたアースコネクタ１９ａのアース端子３４は、本体部２１の延在方向における位置がクランプ２５と一致されることになる。また、アース線１８ａのアース端子３４への接続位置も、本体部２１の延在方向における位置がクランプ２５と一致されることになる。
【００２７】
図２（ｂ）に示すように、上記のようにしてアースコネクタ１９ａをアース端子保持部２２に保持した状態のワイヤハーネス１１が、車両の組み立てラインで車体のリーンホースＲに取り付けられることになる。その際に、ワイヤハーネス１１は、ブラケット挿入開口部３０にリーンホースＲの取付ブラケット１４ａのタブ５２及び支持板部５１を挿入しつつ裏面のクランプ２５を取付ブラケット１４ａの支持板部５１の取付穴５３に嵌合させる。これにより、ワイヤハーネス１１が取付ブラケット１４ａに固定される。この取付時に、ワイヤハーネス１１は取付ブラケット１４ａの支持板部５１及びタブ５２に沿って移動することになる。よって、タブ５２は、支持板部５１へのワイヤハーネス１１の取り付け方向に沿って逆向きに延出し、アース端子３４は、この取り付け方向の前方に開口する姿勢でアース端子保持部２２に保持されている。
【００２８】
そして、クランプ２５の支持板部５１への取り付け直前に、取付ブラケット１４ａのタブ５２がハウジング３３のスリット４１にくわえ込まれ、その後、アース端子３４の一対の挟持板部４５を相反方向に弾性変形させながらこれらの間に入り込むことになる。その際に、一対の挟持板部４５は、バネ構造となっているため、タブ５２に向けて弾性力を発生させる。よって、タブ５２に接触する一対の挟持板部４５のインデント４７（図７参照）のエッジ部分がタブ５２の表面に食い込んで酸化皮膜を削り、金属の新生面と接触する。このようにして、アース端子保持部２２に保持されたアース端子３４が、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付けによってタブ５２にアース接続される。つまり、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への固定との一括作業で、アース端子３４がタブ５２にアース接続される。なお、アースコネクタ１９ａはアース端子保持部２２の収容凹部２８に上下方向のガタつきをもって挿入されている。このため、アース端子３４の一対の挟持板部４５間へのタブ５２のすくい込みがスムーズにできる。
【００２９】
上記したワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付け時に、アース端子保持部２２は、アース端子３４から、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付け方向の後方にアース線１８ａを延出させてアース端子３４を保持している。また、この取り付け時に、アース端子３４は、アース端子保持部２２に保持された状態で取り付け方向に基板部４４が直交しており、一対の挟持板部４５が基板部４４の相反位置から、ワイヤハーネスの取付板部５０への取り付け方向の前方に延出して相互間に挿入されたタブ５２を挟持することになる。さらに、この取り付け時に、アース端子３４とタブ５２は同一直線上に位置することになり、この直線を含む鉛直面内にクランプ２５の中心も含まれる。
【００３０】
以上、説明したように、上記第１実施形態に係るワイヤハーネスのアース接続構造によれば、ワイヤハーネス１１を発泡樹脂からなる発泡モールド体１６で一体化し、この発泡モールド体１６に一体に設けたアース端子保持部２２にアース端子３４を保持させたので、クランプをワイヤハーネスに取り付けてアース端子を保持させるものと比較して、煩雑なクランプの取付作業をなくしてワイヤハーネス１１の製造コストを抑えることができる。
【００３１】
また、発泡モールド体１６は、発泡ビーズを発泡させたものであるので、一般的な樹脂モールドと比較して大幅な軽量化を図ることができる。
【００３２】
この発泡樹脂からなる発泡モールド体１６は、通常の樹脂モールドと比較してケーブル１５との固着力が小さいため、成形後の冷却養生時に、ケーブル１５と発泡モールド体１６との熱膨張率の相違によるテンションの付与を極力抑えることができる。これにより、冷却養生時におけるテンションが付与されることによるケーブル１５や発泡モールド体１６への不具合をなくすことができる。
【００３３】
また、冷却養生時におけるテンションが抑えられるので、ケーブル１５の長手方向にわたって発泡モールド体１６で一体化させることができる。
【００３４】
また、冷却養生時におけるテンションを考慮する必要がないので、煩雑なケーブル１５と発泡樹脂との相性の確認作業を不要とすることができ、製造の容易化を図ることができる。
【００３５】
また、このワイヤハーネス１１が取付ブラケット１４ａの取付板部５０に取り付けられるとき、アース端子３４は、ワイヤハーネス１１を一体化している発泡モールド体１６のアース端子保持部２２に、ワイヤハーネス１１の取り付け方向の前方に開口する姿勢で保持されている。よって、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取付時にアース端子３４は、取付ブラケット１４ａからこの取り付け方向に沿って逆向きに延出するタブ５２に接続されることになる。よって、車体組み立てラインにおいて、発泡モールド体１６で一体化されたワイヤハーネス１１にアース端子３４を保持して取付ブラケット１４ａへ取り付ければ、アース接続も自動的にできることになる。このため、接続作業時の手間が少なくなり、アース接続の作業効率を向上させることができる。その結果、車体組み立てラインでの作業時間の短縮化が図れ、また、作業者の負担も軽減できる。
【００３６】
また、アース端子３４が発泡モールド体１６に収容されるため、アース端子３４へのタブ５２の挿入に必要な挿入力が大きくなっても、発泡モールド体１６の全体を押すことで取り付け作業が容易となる。よって、アース端子３４へのタブ５２の挿入に必要な挿入力が大きくなっても、作業性を損なわずにアース接続することができる。
【００３７】
また、アース端子３４は、取り付け方向の後方にアース線１８ａを延出させてアース端子保持部２２に保持されることになる。このため、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取付時にアース線１８ａに剪断方向の力を受けることがなくなる。
【００３８】
また、アース端子３４が、基板部４４と、基板部４４の相反位置から延出する一対の挟持板部４５とを有する構造となる。よって、アース端子３４が簡素な構造で確実にタブ５２に電気接続できる。
【００３９】
また、タブ５２にバネ力をもって接触する一対の挟持板部４５にはインデント４７が形成されている。このため、インデント４７のエッジ部分がタブ５２の表面に食い込んで酸化皮膜を削り、金属の新生面と接触する。したがって、電気的接触が安定する。
【００４０】
なお、アース端子３４へのタブ５２の挿入に必要な挿入力が大きい場合に、アースコネクタ１９ａにＬＩＦ（Low Insertion Force）レバーを追加して低挿入力構造とし、タブ５２にレバーの引っ掛け形状部を追加すれば、取り付け作業がさらに容易となる。
【００４１】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るワイヤハーネスのアース接続構造を、第１実施形態との相違部分を中心に以下に説明する。
【００４２】
図８は第２実施形態に係るアース接続構造を示すもので、図８（ａ）は接続前の断面図、図８（ｂ）は接続後の断面図、図９は第２実施形態に係るアース接続構造のアースコネクタ及びアース線を示す斜視図、図１０は第２実施形態に係るアース接続構造のアース端子を示す断面斜視図、図１１は第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け前の状態を示す表面側の部分斜視図、図１２は第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け途中の状態を示す表面側の部分斜視図、図１３は第２実施形態に係るアース接続構造の発泡モールド体へのアースコネクタの組み付け後の状態を示す裏面側の部分斜視図、図１４は第２実施形態に係るアース接続構造のタブを示す部分斜視図である。
【００４３】
図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、第２実施形態では、第１実施形態とは異なるアースコネクタ６１が用いられており、これに合わせて発泡モールド体１６に第１実施形態とは異なるアース端子保持部６２が形成されている。また、取付ブラケット１４ａは取付板部５０の下端縁からタブ５２がリーンホース本体１３側に垂直に延出している。
【００４４】
図９に示すように、アースコネクタ６１は、ハウジング６３とハウジング６３内に配置されるアース端子６４とから構成されている。ハウジング６３は、合成樹脂製であり、長さ方向の一端に挿入口６５が形成された本体部６６を有している。本体部６６の上面の幅方向の中央には上方に突出する立壁部６７が形成されており、立壁部６７の上端には幅方向両側に突出する一対のフランジ部６８が形成されている。
【００４５】
図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、本体部６６内には、長さ方向に沿って基板部７０が形成されており、この基板部７０の挿入口６５側の下面にはレバー部７１が形成されている。レバー部７１は挿入口６５から離れる方向に延出する片持ち形状となっており、その中間位置には上方に突出する作動片部７２が形成されている。作動片部７２は、基板部７０に形成された通過穴７３を通過して基板部７０から上側に突出している。
【００４６】
図１０に示すように、アース端子６４は、導電性の鋼板が折り曲げ加工されてなるもので、長さ方向の一側にタブ接続部７６が、長さ方向の他側にアース線接続部７７が形成されている。タブ接続部７６は、底板部７９と、底板部７９の一側の縁部から立ち上がる側板部８０と、底板部７９の逆側の縁部から立ち上がる側板部８１と、底板部７９の上側のバネ板部８２とを有している。
【００４７】
側板部８０には、アース線接続部７７とは反対側に開口するスリット８４がアース端子６４の長さ方向に沿って形成されている。スリット８４の開口端の上下には一対の面取り８５が形成されている。側板部８１は、その上縁部の上下方向位置及び前後方向位置をスリット８４の下縁部と合わせている。側板部８０のスリット８４の下縁部がタブ５２に接触する接触部８６となり、側板部８１の上縁部もタブ５２に接触する接触部８７となる。接触部８７の先端は面取りされずエッジ８８となっている。
【００４８】
バネ板部８２は前端部が側板部８０の前端部に繋がっており、後方に片持ち状態で延出している。バネ板部８２は、その中間板部９１が底板部７９に近接するように段状をなしており、端板部９２が中間板部９１から下方に延出している。バネ板部８２の中間位置には下方に突出するロック突起９３が形成されている。
【００４９】
図８（ａ）、図８（ｂ）に示すように、アース線接続部７７には、アース線１８ａの導体部分が圧着される。アース線接続部７７に圧着されたアース線１８ａはアース端子６４からその長さ方向に沿って延出する。また、このときアース線１８ａは側板部８０，８１間の中央、つまり接触部８６，８７間の中央に位置する。このようにアース線接続部７７にアース線１８ａを接続した状態のアース端子６４がハウジング６３内に嵌合される。この嵌合状態で、アース端子６４のスリット８４がハウジング６３の挿入口６５と位置を合わせることになる。また、この嵌合状態でハウジング６３の作動片部７２がアース端子６４の端板部９２と上下に対向する。
【００５０】
図１１及び図１２に示すように、発泡モールド体１６には、その本体部２１の下部に切り欠き形状のアース端子保持部６２が形成されている。このアース端子保持部６２には、本体部２１の表面側からアースコネクタ６１が嵌合する。つまり、アース端子保持部６２は、ハウジング６３の本体部６６を嵌合させる本体部嵌合部９７と、立壁部６７を嵌合させる立壁部嵌合部９８と、一対のフランジ部６８を嵌合させる一対のフランジ部嵌合部９９とを有する。
【００５１】
図１３に示すように、ブラケット挿入開口部３０は、アース端子保持部６２の本体部嵌合部９７の位置に形成されている。そして、ブラケット挿入開口部３０は、アース端子保持部６２に嵌合されたアースコネクタ６１の挿入口６５と位置を合わせる。
【００５２】
図１４に示すように、取付ブラケット１４ａのタブ５２には、ロック穴１００が上下方向に貫通して形成されている。
【００５３】
図８（ａ）に示すように、リーンホースＲに取り付けられる前の状態で、ワイヤハーネス１１は、そのアース線１８ａの端末のアースコネクタ６１がアース端子保持部６２に本体部２１の正面から圧入される。このとき、アースコネクタ６１は、スリット８４及び挿入口６５を先頭にして圧入される。その結果、アースコネクタ６１内のアース端子６４は発泡モールド体１６の裏面方向に開口する状態となり、スリット８４をブラケット挿入開口部３０と一致させる。なお、アースコネクタ６１を圧入でアース端子保持部６２に固定する以外に、ランス係止で固定しても良い。
【００５４】
図８（ｂ）に示すように、上記のようにして、アースコネクタ６１をアース端子保持部６２に保持した状態のワイヤハーネス１１が、車両の組み立てラインで車体のリーンホースＲに取り付けられることになる。その際に、ワイヤハーネス１１は、ブラケット挿入開口部３０及び挿入口６５にリーンホースＲの取付ブラケット１４ａのタブ５２を挿入しつつ裏面のクランプ２５を取付ブラケット１４ａの支持板部５１の取付穴５３に嵌合させる。これにより、ワイヤハーネス１１が取付ブラケット１４ａに固定される。
【００５５】
クランプ２５の支持板部５１への取り付け直前に、取付ブラケット１４ａのタブ５２が、バネ板部８２を接触部８６，８７から離間する方向に弾性変形させながらこれらの間に嵌り込むことになる。その際に、バネ板部８２は、バネ構造となっているため、タブ５２に向けて弾性力を発生させる。よって、タブ５２に接触する接触部８７のエッジ８８がタブ５２の表面に食い込んで酸化皮膜を削り、金属の新生面と接触する。このようにして、アース端子保持部６２に保持されたアース端子６４が、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付けによってタブ５２にアース接続される。つまり、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への固定との一括作業で、アース端子６４がタブ５２にアース接続される。タブ５２がスリット８４内の所定位置に達するとロック穴１００にロック突起９３が係合し、タブ５２にアース端子６４を含むアースコネクタ６１が固定される。
【００５６】
上記したワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付け時に、アース端子保持部６２は、アース端子６４から、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付け方向の後方にアース線１８ａを延出させてアース端子６４を保持している。また、アース端子３４は、アース端子保持部６２に保持された状態で、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取り付け方向に接触部８６，８７が沿うことになる。そして、これら接触部８６，８７に沿うタブ５２をバネ板部８２が接触部８６，８７に押し付ける。つまり、バネ板部８２と接触部８６，８７とがタブ５２を挟持する。さらに、この取り付け時に、アース端子６４とタブ５２は同一直線上に位置することになり、この直線を含む鉛直面内にクランプ２５の中心が含まれる。
【００５７】
以上、説明したように、上記第２実施形態に係るワイヤハーネスのアース接続構造の場合も、ワイヤハーネス１１を発泡樹脂からなる発泡モールド体１６で一体化し、この発泡モールド体１６に一体に設けたアース端子保持部６２にアース端子６４を保持させたので、クランプをワイヤハーネスに取り付けてアース端子を保持させるものと比較して、煩雑なクランプの取付作業をなくしてワイヤハーネス１１の製造コストを抑えることができる。
【００５８】
また、発泡モールド体１６は、発泡ビーズを発泡させたものであるので、一般的な樹脂モールドと比較して大幅な軽量化を図ることができる。
【００５９】
また、このワイヤハーネス１１が取付ブラケット１４ａの取付板部５０に取り付けられるとき、アース端子６４は、ワイヤハーネス１１を一体化している発泡モールド体１６のアース端子保持部６２に、ワイヤハーネス１１の取り付け方向の前方に開口する姿勢で保持されている。よって、ワイヤハーネス１１の取付板部５０への取付時にアース端子６４は、取付ブラケット１４ａからこの取り付け方向に沿って逆向きに延出するタブ５２に接続されることになる。よって、車体組み立てラインにおいて、発泡モールド体１６で一体化されたワイヤハーネス１１にアース端子６４を保持して取付ブラケット１４ａへ取り付ければ、アース接続も自動的にできることになる。このため、接続作業時の手間が少なくなり、アース接続の作業効率を向上させることができる。その結果、車体組み立てラインでの作業時間の短縮化が図れ、また、作業者の負担も軽減できる。
【００６０】
また、アース端子６４が、接触部８６，８７と、タブ５２を接触部８６，８７に押し付けるバネ板部８２と、タブ５２を係止するロック突起９３とを有する構造を有している。よって、アース端子６４が簡素な構造で確実にタブ５２に電気接続でき、また、アース端子６４のタブ５２からの抜けを規制できる。ここで、ロック状態から、レバー部７１を上側に押す操作がなされると、作動片部７２が端板部９２に当接してこれを押し上げる。その結果、バネ板部８２が変形してロック突起９３がロック穴１００から外れ、アースコネクタ６１がアース端子保持部６２から取り外し可能となる。
【００６１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、製造方法を含めて、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００６２】
１１  ワイヤハーネス
１４ａ  取付ブラケット（車体側金属部材）
１６  発泡モールド体
１８ａ  アース線
２２，６２  アース端子保持部
３４，６４  アース端子
４４  基板部
４５  挟持板部
５０  取付板部（ハーネス取付部）
５２  タブ（アース接続部）
８２  バネ板部（バネ）
８６，８７  接触部
９３  ロック突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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