(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置具挿通路を有する内視鏡挿入部の先端部に装着される内視鏡用フードであって、
前記先端部の外周面を覆うように嵌合する円筒状の嵌合固定部と、
先端に向かって先細となる円錐状に形成されるとともにその先端に開口を有する透明部材からなるフード本体であって、前記フード本体の前記円錐状の斜面部における前記フード本体の軸方向に対する傾斜角は７０度以上７５度以下であり、かつ前記開口の内径は前記処置具挿通路の最小径に対して１．１倍以上１．５倍以下であるフード本体と、を備え、
前記フード本体の側面には、周方向の一部又は全体にわたって形成され、かつ前記開口
との相対的な大きさの関係から体腔内の狭窄部の開口径を計測する目盛りが設けられていることを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項２】
前記目盛りは、前記フード本体の軸方向の異なる位置に複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項３】
前記目盛りは、前記フード本体の側面に形成された溝部からなることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記フード本体は、ポリカーボネートで構成されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の内視鏡用フード。
【請求項５】
前記フード本体の軸方向に垂直な面に前記目盛り及び前記開口を投影したとき、前記目盛りは前記開口と同心円の関係にある円に沿って形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の内視鏡用フード。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡の挿入部の先端部に装着される内視鏡用フードに係り、特に小腸等の狭窄部のバルーン拡張術に適した内視鏡用フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、クローン病などの小腸疾患に伴う小腸狭窄に対して内視鏡的バルーン拡張術（以下、単に「バルーン拡張術」という。）が行われている。バルーン拡張術では、内視鏡による観察画像（内視鏡画像）をモニタで観察しながら、内視鏡の挿入部に形成された処置具挿通路（鉗子チャンネル）を介して体腔内に挿入されたバルーンカテーテルを用いて狭窄部の拡張処置が実施される。この場合、バルーンカテーテルに挿通されたガイドワイヤーを狭窄部に誘導して通過させた後、バルーンカテーテルのバルーンをガイドワイヤーに沿わせて狭窄部に配置する。そして、バルーンを高圧で膨らませて狭窄部を拡張し、狭窄部の閉塞状態を解除する。また、複数の狭窄部が存在する場合には、次の狭窄部が確認される位置まで内視鏡の挿入部を挿入して、上記と同様にしてバルーン拡張術が実施される。
【０００３】
ところで、従来のバルーン拡張術では、内視鏡の観察光学系の視野を確保するために、例えば図７に示すような円筒状の内視鏡用フード９００を内視鏡の挿入部９１０の先端部に装着して手技が行われていた。しかしながら、以下の（１）〜（３）に示すようなときには、症例によっては容易に手技を完遂できない問題がある。
（１）狭窄部に炎症性ポリープが密生するなかで狭窄部の開口を探すとき
内視鏡用フードでポリープをよけて、狭窄部の開口を探そうとしても、内視鏡用フードの中にポリープが入り込んで十分に視野を得られない。ときにはポリープを損傷し出血を起こし、より視野が悪化する。
（２）ガイドワイヤーを狭窄部の中に誘導するとき
狭窄部の開口を内視鏡の視野内に捉えても、内視鏡の挿入部の先端面に形成される処置具導出口の軸と一致しなければ、ガイドワイヤーはわずかなズレのため狭窄部へ誘導されない。内視鏡の挿入部のアングル操作などでの軸合わせも、狭窄部直前の狭い腸管腔の中ではうまくいかないことが多い。
（３）バルーン拡張後の狭窄部に内視鏡を通過させるとき
複数の狭窄部に対して連続的にバルーン拡張術を行う場合、バルーン拡張によって閉塞状態が解除された狭窄部の中を内視鏡の挿入部を通過させて次の狭窄部が存在する位置まで挿入しなければならないが、内視鏡用フードの先端開口の縁部が抵抗となって通過が困難となることがある。
【０００４】
一方、内視鏡の挿入部の先端部に装着される内視鏡用フードとしては、これまでに様々な形状のものが提案されている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００５】
特許文献１には、狭窄部を押し広げて内視鏡の挿入部を容易に挿入できるようにするために、先端に向かって径が細くなるテーパ状のフード部を備えた内視鏡用フードが記載されている。
【０００６】
特許文献２には、病変部の切除等の処置に用いられる内視鏡用フードが記載されている。このフードは、先端に向かって細く形成されており、その先端に挿入部の外径よりも小さい開口部を備えている。
【０００７】
特許文献３には、人体の拍動等に影響されることなく、観察対象物をピントが合った状態で観察できるようにするために、フードの先端より所定距離Ｒの後方位置に、対物光学系のベストピント位置が設定され、さらにフードの内周面には前記距離Ｒの位置から後方に向けて所定ピッチ毎に目盛りが形成された内視鏡用フードが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許３４８５３７３号公報
【特許文献２】特開２００２−３３２９１８号公報
【特許文献３】特開２００２−１１９４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、バルーン拡張術後の効果判定のため、狭窄部の開口径（狭窄径）を正確に計測できるようにすることが強く要望されている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１記載の内視鏡用フードには、フード先端部からの距離を示す目盛りがフード側面に形成されているが、この目盛りは狭窄径の計測を行うことができるものではない。
【００１１】
また、特許文献２記載の内視鏡用フードは、特許文献１記載の内視鏡用フードと同様なテーパ状のフード部を備えているが、このフード部には目盛りは設けられておらず、狭窄径の計測を行うことはできない。
【００１２】
また、特許文献３記載の内視鏡用フードは、円筒状のフードの内周面に目盛りが設けられているが、この目盛りはフード先端部からの距離を示すものであり、狭窄径の計測を行うことができるものではない。
【００１３】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、狭窄部の開口径を正確に計測できる内視鏡用フードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記目的を達成するために、本発明に係る内視鏡用フードは、処置具挿通路を有する内視鏡挿入部の先端部に装着される内視鏡用フードであって、前記先端部の外周面を覆うように嵌合する円筒状の嵌合固定部と、先端に向かって先細となる円錐状に形成されるとともにその先端に開口を有する透明部材からなるフード本体であって、前記フード本体の前記円錐状の斜面部における前記フード本体の軸方向に対する傾斜角は７０度以上７５度以下であり、かつ前記開口の内径は前記処置具挿通路の最小径に対して１．１倍以上１．５倍以下であるフード本体と、を備え、前記フード本体の側面には、周方向の一部又は全体にわたって形成され、かつ前記開口との相対的な大きさの関係から体腔内の狭窄部の開口径を計測する目盛りが設けられていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、先細形状のフード本体の側面（斜面部）には周方向の一部又は全体にわたって目盛りが形成されるので、内視鏡による観察画像を確認しながら、狭窄部の開口径を正確に計測することができる。
【００１６】
本発明では、前記目盛りは、前記フード本体の軸方向の異なる位置に複数設けられていることが好ましい。これにより、狭窄部の開口径をより正確に計測することが可能となる。
【００１７】
また本発明では、前記目盛りは、前記フード本体の側面に形成された溝部からなることが好ましい。これにより、フード本体に形成された目盛りに影響を受けることなく、内視鏡下で視野を十分に確保することが可能となる。
【００１８】
また本発明では、前記フード本体は、ポリカーボネートで構成されることが好ましい。これにより、フード本体の先細形状の影響を受けることなく、内視鏡下で視野を十分に確保することが可能となる。
【００１９】
また本発明では、前記フード本体の軸方向に垂直な面に前記目盛り及び前記開口を投影したとき、前記目盛りは前記開口と同心円の関係にある円に沿って形成されていることが好ましい。これにより、フード本体の開口と目盛りの相対的な大きさの関係から狭窄部の開口径を計測することが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、先細形状のフード本体の側面（斜面部）には周方向の一部又は全体にわたって目盛りが形成されるので、内視鏡による観察画像を確認しながら、狭窄部の開口径を正確に計測することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】内視鏡用フードと内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図
【図２】内視鏡用フードの詳細構成を示した図
【図３】内視鏡用フードを内視鏡の挿入部に装着した状態を示す断面図
【図４】バルーン拡張術の手順を示した概略図である。
【図５】内視鏡による観察画像を示した模式図である。
【図６】狭窄部の開口径を計測する方法の一例を示した図
【図７】従来の円筒状の内視鏡用フードを示した斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明に係る内視鏡用フードの好ましい実施の形態について詳説する。
【００２３】
図１は、本実施形態の内視鏡用フード１０と、この内視鏡用フード１０が装着される内視鏡の挿入部５０の先端部５２を示す斜視図である。また、図２は、内視鏡用フード１０の詳細構成を示した図であり、（ａ）は内視鏡用フード１０の平面図、（ｂ）は（ａ）の側面図、（ｃ）は（ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。また、図３は、内視鏡用フード１０を内視鏡の挿入部５０の先端部５２に装着した状態を示す断面図である。
【００２４】
内視鏡の挿入部５０は、被検者の体腔内に挿入される部分であり、その基端側は不図示の内視鏡手元操作部に接続される。そして、この手元操作部を操作することによって、先端部５２の基端側に連設される湾曲部（不図示）が湾曲操作され、先端部５２の先端面５４が所望の方向に向けられる。
【００２５】
図１に示すように、先端部５２の先端面５４には、観察窓５６、照明窓５８、５８、送気・送水ノズル６０、処置具導出口６２が設けられる。
【００２６】
観察窓５６は、観察範囲の被写体光を取り込む光学系であり、その後方には不図示のプリズムを介してＣＣＤが配設される。これにより、観察窓５６から取り込まれた被写体光はＣＣＤの受光面に結像して電気信号に変換され、この電気信号が外部のプロセッサ等に送信されてモニタに観察像が表示される。
【００２７】
照明窓５８、５８は、観察範囲に照明光を照射するための光学系であり、観察窓５６の両側に配置される。照明窓５８の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されており、このライトガイドの入射端は外部の光源装置に接続される。これにより、光源装置からライトガイドを介して光を伝送し、照明窓５８、５８の前方を照射することができる。なお、照明窓５８、５８の後方にＬＥＤ等の光源を設けてもよい。また、照明窓５８は、複数に限定されるものではなく、一つであってもよい。
【００２８】
送気・送水ノズル６０は、観察窓５６に向けて水又はエアを噴射するためのノズルであり、挿入部５０内に挿通配置された送気・送水チューブ（不図示）に接続される。この送気・送水チューブは、外部の送気手段及び送水手段に接続されており、エア又は水が選択して供給される。よって、送気・送水ノズル６０から観察窓５６に向けてエア又は水を噴射することができる。これにより、送気・送水ノズル６０から水を噴射して、観察窓５６の表面に付着した汚れを払い落とすことができ、さらに、送気・送水ノズル６０からエアを噴射して、観察窓５６の表面に付着した水滴を払い落とすことができる。
【００２９】
処置具導出口６２は、後述するバルーンカテーテル、鉗子、高周波ナイフ、注射器等の内視鏡処置具を導出するための開口である。この処置具導出口６２は、挿入部５０内に挿通配置されたチューブを介して、手元操作部（不図示）の処置具導入口に連通される。これにより、手元操作部の処置具導入口から処置具導出口６２までの処置具挿通路が形成される。したがって、処置具導入口から内視鏡処置具を導入することによって、処置具導出口６２から内視鏡処置具を導出することができる。なお、処置具挿通路を途中で分岐して外部の吸引装置に接続し、処置具導出口６２から体液等を吸引するようにしてもよい。
【００３０】
一方、図１に示す内視鏡用フード１０は、例えばポリカーボネート等の透明性の高い樹脂材料からなり、挿入部５０の先端部５２の外周面を覆うように嵌合される嵌合固定部１２と、先端部５２の先端面５４から所定の長さ分だけ突出するフード本体１４とから構成される。なお、本実施形態では、嵌合固定部１２とフード本体１４が一体的に構成されているが、これらは別体で構成されていてもよい。この場合、嵌合固定部１２とフード本体１４は接着剤等で接続される。
【００３１】
嵌合固定部１２は、略円筒状に形成されており、その外周面は均一な外径を有している。嵌合固定部１２の外周壁の肉厚は、フード外径（すなわち、嵌合固定部１２の外径）を最小限とするために十分に薄く構成されている。より好ましくは、嵌合固定部１２の外周面と挿入部５０の先端部５２の外周面（嵌合固定部１２により嵌合される部分を除く）が略面一となるように構成される。これにより、内視鏡用フード１０が装着された挿入部５０の先端部５２を体腔内に挿入するとき、挿入抵抗と患者の苦痛を軽減することができる。
【００３２】
また、嵌合固定部１２の内側は、挿入部５０の先端部５２の形状に対応するように形成されており、基端側に形成される基端開口１６の内径が最も大きく、基端開口１６から先端側に向かって内径が徐々に小さくなる縮径部１８と、縮径部１８の最小内径と同一の内径を有する同径部２０とから構成されている。また、嵌合固定部１２の構成材料は透明な材料に限らず、半透明又は不透明な材料で構成されていてもよい。
【００３３】
このように構成される嵌合固定部１２を、図３に示すように、挿入部５０の先端部５２の外周面を覆うように外嵌させて、これらの外周をサージカルテープ等の固定手段６４で固定することにより、挿入部５０の先端部５２に対して内視鏡用フード１０を装着することができる。なお、嵌合固定部１２がゴム等の弾性部材で構成される場合には、その弾性力によって嵌合固定部１２が先端部５２の外周面に密着して固定されるため、上記のような固定手段６４での固定は不要となる。
【００３４】
一方、フード本体１４は、基端側から先端側にかけて径が徐々に小さくなる先細の円錐状（テーパ状）に形成されており、その先端側には、基端側よりも径の小さい先端開口２２を備えている。
【００３５】
フード本体１４の各部の寸法としては、先端開口２２の内径Ｂは４．０［ｍｍ］（＝１．２５×Ａ）、外径Ｃは６［ｍｍ］（＝１．５×Ｂ）となっている。また、フード本体１４の斜面部２４の傾斜角（挿入部５０の先端面５４に対する斜面部２４の傾き角度）θは７０−７５［度］であり、フード本体１４の軸方向長さＬは６−８［ｍｍ］となっている。なお、内視鏡の最小チャンネル口径（処置具挿通路の最小径）Ａは３．２［ｍｍ］である。
【００３６】
ここで、上記の寸法を採用した理由について説明する。
【００３７】
先端開口２２の内径Ｂは、少なくとも内視鏡の挿入部５０の先端部５２の外径よりも小さく、且つ、挿入部５０の最小チャンネル口径Ａよりも大きく構成されていれば特に限定されるものではないが、先端開口２２の内径Ｂが最小チャンネル口径Ａに対して大きすぎると、それに伴って先端開口２２の外径Ｃも大きくなるため、後述のブジー効果の減少を招く要因となる。一方、先端開口２２の内径Ｂが最小チャンネル口径Ａに対して小さすぎると、処置具導出口６２（図１参照）から導出された内視鏡処置具を先端開口２２から出し入れするときの操作性が悪化する要因となる。また、バルーン拡張術が行われた後のバルーンを体腔外に抜去するときの操作性が悪化する要因となる。これは、拡張後に虚脱させたバルーンの表面はくしゃくしゃとなり、バルーン拡張前のきれいに畳まれている状態のバルーンに比べて先端開口２２を通じてバルーンを体腔外に抜去するときの抵抗が大きくなってしまうためである。また、先端開口２２の内径Ｂが小さすぎる場合には、挿入部５０の先端面５４に配置される構成部品（観察窓５６、照明窓５８、送気・送水ノズル６０、処置具導出口６２など）がフード本体１４の基端部２９と干渉が生じる要因となる。これらの点を考慮すると、先端開口２２の内径Ｂは、内視鏡の最小チャンネル口径Ａに対して１．１倍以上１．５倍以下（好ましくは１．２倍以上１．３倍以下、さらに好ましくは１．２５倍）であることが好ましい。
【００３８】
また、先端開口２２の外径Ｃは、バルーン拡張術において内視鏡のブジー効果（先細りの形状を押し込むことによって狭窄部を機械的に拡げる効果）を得るためには小さい方が望ましいが、上述のように先端開口２２の内径Ｂはある程度の大きさを確保することが必要である。一方、先端開口２２の内径Ｂに対して先端開口２２の外径Ｃが小さすぎると、フード本体１４の斜面部２４の薄肉化によって強度の低下を招き、内視鏡用フード１０として機能を果たさなくなる可能性がある。これらの点を考慮すると、先端開口２２の外径Ｃは、先端開口２２の内径Ｂに対して１．３倍以上１．７倍以下（好ましくは１．４倍以上１．６倍以下、より好ましくは１．５倍）であることが好ましい。
【００３９】
また、フード本体１４の斜面部２４の傾斜角θは小さすぎると、処置具導出口６２から導出された内視鏡処置具との干渉が強くなり、内視鏡用フード１０が挿入部５０の先端部５２から脱落しやすくなる要因となる。一方、フード本体１４の斜面部２４の傾斜角θが大きすぎると、フード本体１４の先端側の尖がりが強くなるのでブジー効果は大きくなるものの、フード本体１４の軸方向長さＬが長くなりすぎてしまい、内視鏡用フード１０が装着されたときの挿入部５０の小回りが制限されてしまい、操作性が悪化してしまう要因となる。これらの点を考慮すると、フード本体１４の斜面部２４の傾斜角θは、７０度以上７５度以下であることが好ましい。
【００４０】
また、フード本体１４の先端開口２２の外側及び内側の開口端（エッジ部）２６、２８は、それぞれ所定の曲率半径（例えば３ｍｍ）で円弧状にＲ加工されている。これにより、内視鏡用フード１０が装着された内視鏡の挿入部５０を体腔内に挿入するとき、フード本体１４の先端開口２２による粘膜損傷を防止することができる。
【００４１】
また、嵌合固定部１２とフード本体１４とが接続される内側のエッジ部３０は、所定の曲率半径（例えば３ｍｍ）で円弧状にＲ加工されている。これにより、エッジ部３０が直角に加工されている場合に比べて強度を高くすることができ、内視鏡用フード１０の折れ曲がりや破損が防止されている。
【００４２】
ところで、本実施形態の内視鏡用フード１０には、図１又は図２に示すように、狭窄部の開口径を計測するための指標として複数の目盛り３２Ａ〜３２Ｃが設けられている。各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、例えばけがき等の加工方法によってフード本体１４の斜面部２４の外周面２４ａの周方向に沿って形成された溝部からなるものである。
【００４３】
具体的には、フード本体１４の軸方向に沿って先端側から基端側に向かって、第１の目盛り３２Ａ、第２の目盛り３２Ｂ、第３の目盛り３２Ｃが順に設けられている。そして、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、フード本体１４の軸方向の各位置において、それぞれフード本体１４の斜面部２４の外周面２４ａの周方向に沿って所定長さを有する円弧状の溝部が所定角度（本例では９０度）毎に複数形成されている。
【００４４】
換言すれば、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、それぞれ所定の大きさの円３４Ａ〜３４Ｃ（図２（ａ）にて破線で図示）に沿って形成されている。各３４Ａ〜３４Ｃと先端開口２２は同心円の関係にあり、これらの中心は内視鏡用フード１０（フード本体１４）の中心軸と一致するようになっている。また、各円３４Ａ〜３４Ｃの大きさは、それぞれの直径をＤ１、Ｄ２、Ｄ３とすると、次式Ｄ１＜Ｄ２＜Ｄ３の関係が成り立つようになっている。これらの寸法は特に限定されるものではないが、例えばＤ１＝７ｍｍ、Ｄ２＝８ｍｍ、Ｄ３＝９ｍｍとなっている。
【００４５】
次に、内視鏡用フード１０を装着した内視鏡の操作方法について、図４及び図５に従って説明する。図４は、バルーン拡張術の手順を示した概略図である。図５は、内視鏡による観察画像を示した模式図である。ここでは、小腸内に２つの狭窄部７０、７２が存在する場合を一例に説明するが、小腸に限らず、大腸などの消化管に形成された狭窄部にも同様に適用することができる。
【００４６】
まず、図４（ａ）に示すように、内視鏡の挿入部５０の先端部５２に内視鏡用フード１０を装着し、この挿入部５０を小腸内に挿入する。そして、内視鏡による観察画像によって第１の狭窄部７０を確認する。このとき、図５（ａ）に示すようにフード本体１４には目盛り３２Ａ〜３２Ｃが設けられるため、第１の狭窄部７０とフード本体１４の先端開口の中心位置を略一致させることにより、第１の狭窄部７０の開口径を計測することができる。図５（ａ）に示した例では、第１の狭窄部７０の開口径は、先端開口２２の内径（４ｍｍ）よりも小さく、第１の狭窄部７０と先端開口２２及び各目盛り３２Ａ〜３２Ｃの大きさを相対的に比較することにより、例えば約２ｍｍと判断される。
【００４７】
次に、図４（ｂ）に示すように、内視鏡の手元操作部の処置具導入口から処置具挿通路内にバルーンカテーテル７４を挿入する。そして、内視鏡による観察画像を確認しながら、バルーンカテーテル７４の先端を処置具導出口から導出した後、バルーンカテーテル７４内に挿通されたガイドワイヤー７６をバルーンカテーテル７４の先端から導出して、該ガイドワイヤー７６を誘導して第１の狭窄部７０内を通過させる。このときの観察画像の様子を図５（ｂ）に示す。このとき、内視鏡用フード１０のフード本体１４は先端先細となる円錐状（テーパ状）に構成されるため、第１の狭窄部７０とフード本体１４の先端開口の中心位置を略一致させておくことにより、ガイドワイヤー７６はフード本体１４の内周面に沿って案内され、第１の狭窄部７０に対してガイドワイヤー７６を容易に通過させることができる。
【００４８】
次に、図４（ｃ）に示すように、バルーンカテーテル７４のバルーン７８をガイドワイヤー７６に沿わせて第１の狭窄部７０に配置する。そして、図４（ｄ）に示すように、出血などの異常がないことを観察画像で確認しながら、第１の狭窄部７０に配置されたバルーン７８を高圧で段階的に膨らませて第１の狭窄部７０を拡張する。このようにして第１の狭窄部７０が十分に拡張されたことを観察画像で確認した後、バルーン７８を収縮させてから、フード本体１４の先端開口２２から内視鏡内にバルーン７８とガイドワイヤー７６を引き込む。このときの観察画像の様子を図５（ｃ）に示す。図５（ｃ）に示した例では、閉塞状態が解除された第１の狭窄部７０´の開口は第２の目盛り３２Ｂによって規定される円の大きさと略等しいことから、第１の狭窄部７０´の開口径は約８ｍｍと判断される。
【００４９】
次に、図４（ｅ）に示すように、第２の狭窄部７２が観察画像で確認される位置まで挿入部５０を挿入する。このとき、閉塞状態が解除された第１の狭窄部７０´を挿入部５０が通過することになるが、挿入部５０の先端部５２には円錐状のフード本体１４を備えた内視鏡用フード１０が装着されるため、拡張後の第１の狭窄部７０´の開口径が挿入部５０の外径より小さい場合であっても、第１の狭窄部７０´を押し広げながら狭窄部４０を機械的に拡げるブジー効果によって挿入部５０を容易に挿入することが可能となる。このようにして、第２の狭窄部７２が存在する位置まで挿入部５０を挿入した後、第１の狭窄部７０と同様の処置を繰り返し実行する。
【００５０】
拡張前又は拡張後の狭窄部の開口径を計測する方法として、例えば図６（ａ）に示すようにフード本体１４の先端の一部を狭窄部８０に挿入して、フード本体１４の斜面部２４に狭窄部８０の開口端８０ａを押し付けた状態で計測することが好ましい。このとき、図６（ｂ）に示すように、内視鏡による観察画像にはホワイトリング８２（フード本体１４の斜面部２４を狭窄部８０の開口端８０ａに当接させたとき、腸管粘膜の虚血によって狭窄部８０の開口に沿って描かれるリング状の模様のこと）が狭窄部８０の開口径に応じて形成されるので、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃを用いてホワイトリング８２の大きさを計測することにより、結果的にホワイトリング８２の内径に相当する狭窄部８０の開口径を求めることができる。内視鏡による観察画像から狭窄部の開口径を直接計測することが困難な場合に好適な計測方法である。
【００５１】
このように本実施形態の内視鏡用フード１０によれば、先端に向かって先細となる円錐状のフード本体１４の斜面部２４には、軸方向の位置が互いに異なる複数の目盛り３２Ａ〜３２Ｃが形成されている。各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、フード本体１４の軸方向の各位置において、周方向の一部又は全体にわたって形成されている。これにより、内視鏡による観察画像を確認しながら、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃと狭窄部の開口の大きさを相対比較することにより、狭窄部の開口径を正確に計測することができる。
【００５２】
フード本体１４の構成材料としては、内視鏡下で視野を妨げない程度の透明な材料であれば特に限定されるものではないが、人体への安全性を考慮しつつ、透明性を十分に確保可能な材料として、本実施形態で用いられているポリカーボネートが好適である。塩化ビニルのような半透明な材料で構成される場合に比べて、フード本体１４の先細形状に左右されることなく、内視鏡下で十分な視野を確保することが可能となる。
【００５３】
また、本実施形態の内視鏡用フード１０によれば、フード本体１４が先端に向かって先細となる円錐状に構成されるため、狭窄部に炎症性ポリープが密生するなかで狭窄部の開口を探すときでも、フード本体１４でポリープをよけることができるので、狭窄部の開口を探しやすく、フード本体１４の中にポリープが入り込んで視野を妨げることがない。また、フード本体１４の先端開口２２と狭窄部の位置合わせを行うことにより、内視鏡の処置具導出口から導出された内視鏡処置具を狭窄部の中に容易に誘導することが可能となる。さらに、複数の狭窄部に対して連続的にバルーン拡張術を行う場合でも、バルーン拡張によって閉塞状態が解除された狭窄部の中を内視鏡の挿入部を容易に通過させることが可能となり、ブジー効果も期待できる。
【００５４】
なお、本実施形態では、フード本体１４に形成される各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、例えばけがき等の加工方法で形成された透明な溝部からなるものであるが、これに限定されず、例えば印刷等の方法で形成された不透明なパターンで構成されていてもよい。ただし、本実施形態のように透明な溝部からなる態様が好ましく、不透明なパターンで構成される場合に比べて、内視鏡下で目盛りが視野に与える影響を効果的に排除することができる。
【００５５】
また本実施形態では、フード本体１４には３つの目盛り３２Ａ〜３２Ｃが形成されているが、目盛りの数は特に限定されるものではなく、２つ以下でもよいし、４つ以上の目盛りが形成されていてもよい。
【００５６】
また本実施形態では、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、フード本体１４の斜面部２４の外周面２４ａの周方向の一部にわたって形成された複数の円弧状の溝部から構成されるが、これに限らず、周方向全体にわたって形成された円状の溝部から構成されていてもよい。また、各目盛り３２Ａ〜３２Ｃは、フード本体１４の斜面部２４の外周面２４ａではなく内周面２４ｂに形成されていてもよい。
【００５７】
以上、本発明の内視鏡用フードについて詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
【符号の説明】
【００５８】
１０…内視鏡用フード、１２…嵌合固定部、１４…フード本体、１６…基端開口、２２…先端開口、２４…斜面部、３２Ａ〜３２Ｃ…目盛り、５０…挿入部、５２…先端部、５４…先端面、５６…観察窓、６２…鉗子導出口、７０、７２…狭窄部、７４…バルーンカテーテル、７６…ガイドワイヤー、７８…バルーン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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