(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向へ拡張可能な幅方向パネルの両側に一対の側面パネルを設け、展開膨張時に該幅方向パネルにより車幅方向に所定の厚さを有するエアバッグ空間を形成する車両用サイドエアバッグであって、
これら側面パネル及び幅方向パネルの、エアバッグ空間に面するパネル内側面に、バッフル片を設け、
該側面パネル同士が向かい合うように、該バッフル片の端縁同士を接合して、エアバッグ空間を上下に分断するバッフルを形成し、
該幅方向パネルの端縁とこれに面する該側面パネルの端縁を互いに接合し、互いに向かい合う該側面パネルの端縁同士を互いに接合し、
該幅方向パネル及び一対の該側面パネルは、上パネル部分と下パネル部分とから構成され、該上パネル部分の下方部分と該下パネル部分の上方部分とを重ね代を介して重ね合わせ、該上パネル部分の下方部分及び該下パネル部分の上方部分は、外側に位置する一方の端縁に沿って互いに接合し、内側に位置する他方を該バッフル片としたことを特徴とする車両用サイドエアバッグ。
【請求項２】
該バッフルの、該幅方向パネルに面する部分は、該バッフル片の間に、当該幅方向パネル近傍に位置する該バッフル片の一部を折り込んだ折り込み箇所を備えることにより、該幅方向パネルに面して幅広な形態で形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用サイドエアバッグ。
【請求項３】
車幅方向へ拡張可能な幅方向パネルの両側に一対の側面パネルを設け、展開膨張時に該幅方向パネルにより車幅方向に所定の厚さを有するエアバッグ空間を形成する車両用サイドエアバッグであって、
これら側面パネル及び幅方向パネルの、エアバッグ空間に面するパネル内側面に、バッフル片を設け、
該側面パネル同士が向かい合うように、該バッフル片の端縁同士を接合して、エアバッグ空間を上下に分断するバッフルを形成し、
該幅方向パネルの端縁とこれに面する該側面パネルの端縁を互いに接合し、互いに向かい合う該側面パネルの端縁同士を互いに接合し、
該バッフルの、該幅方向パネルに面する部分は、該バッフル片の間に、当該幅方向パネル近傍に位置する該バッフル片の一部を折り込んだ折り込み箇所を備えることにより、該幅方向パネルに面して幅広な形態で形成されることを特徴とする車両用サイドエアバッグ。
【請求項４】
前記折り込み箇所は、前記側面パネル同士が向かい合うように前記バッフル片の端縁同士が接合される際に、一括して接合されることを特徴とする請求項２または３に記載の車両用サイドエアバッグ。
【請求項５】
前記折り込み箇所は、車幅方向へ延びる接合箇所によって当該バッフル片の端縁同士が接合されて形成されることを特徴とする請求項２または３に記載の車両用サイドエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高い気密性を確保することが可能であると共に、構造が簡単で手際よく容易に製造することが可能で量産性に優れる車両用サイドエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用サイドエアバッグでは、内部のエアバッグ空間を上下に仕切るバッフルを備えた構造が知られている。特許文献１の「サイドエアバッグシステムとエアーバッククッションの製造方法及びその折り込み方法」では、サイドエアバッグシステムは、エアーバッククッションとインフレータ組立体とを備える。クッションは、複数のベントが形成されているテダーを有する第１のパネルを含む。エアーバッククッションは、テダーを挟んで上部チャンバーと下部チャンバーとを有する。インフレータ組立体は、下部チャンバー内に配置される。テダーは、エアーバックの作動時にエアーバッククッションの形状をほぼ一定に維持するため、インフレータからのガスが上部チャンバーよりも下部チャンバーに先立って発散されるように圧力を維持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２１３２６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
背景技術では、テザーを有し、上部チャンバーを形成する第１のパネルと、下部チャンバーを形成する一対の第２のパネルとを、テザー位置で接合している。このため、テザーのコーナー部周辺が脆弱で、インフレータガスが漏れるおそれがあるという課題がある。
【０００５】
また、エアーバッククッションを立体化するテザー位置で第１のパネルに第２のパネルを接合するため、接合箇所の位置合わせ等、接合作業に手間を要し、量産性に劣るという課題があった。
【０００６】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、高い気密性を確保することが可能であると共に、構造が簡単で手際よく容易に製造することが可能で量産性に優れる車両用サイドエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグは、車幅方向へ拡張可能な幅方向パネルの両側に一対の側面パネルを設け、展開膨張時に該幅方向パネルにより車幅方向に所定の厚さを有するエアバッグ空間を形成する車両用サイドエアバッグであって、これら側面パネル及び幅方向パネルの、エアバッグ空間に面するパネル内側面に、バッフル片を設け、該側面パネル同士が向かい合うように、該バッフル片の端縁同士を接合して、エアバッグ空間を上下に分断するバッフルを形成し、該幅方向パネルの端縁とこれに面する該側面パネルの端縁を互いに接合し、互いに向かい合う該側面パネルの端縁同士を互いに接合し、該幅方向パネル及び一対の該側面パネルは、上パネル部分と下パネル部分とから構成され、該上パネル部分の下方部分と該下パネル部分の上方部分とを重ね代を介して重ね合わせ、該上パネル部分の下方部分及び該下パネル部分の上方部分は、外側に位置する一方の端縁に沿って互いに接合し、内側に位置する他方を該バッフル片としたことを特徴とする。
【０００８】
該バッフルの、該幅方向パネルに面する部分は、該バッフル片の間に、当該幅方向パネル近傍に位置する該バッフル片の一部を折り込んだ折り込み箇所を備えることにより、該幅方向パネルに面して幅広な形態で形成することが望ましい。
【０００９】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグは、車幅方向へ拡張可能な幅方向パネルの両側に一対の側面パネルを設け、展開膨張時に該幅方向パネルにより車幅方向に所定の厚さを有するエアバッグ空間を形成する車両用サイドエアバッグであって、これら側面パネル及び幅方向パネルの、エアバッグ空間に面するパネル内側面に、バッフル片を設け、該側面パネル同士が向かい合うように、該バッフル片の端縁同士を接合して、エアバッグ空間を上下に分断するバッフルを形成し、該幅方向パネルの端縁とこれに面する該側面パネルの端縁を互いに接合し、互いに向かい合う該側面パネルの端縁同士を互いに接合し、該バッフルの、該幅方向パネルに面する部分は、該バッフル片の間に、当該幅方向パネル近傍に位置する該バッフル片の一部を折り込んだ折り込み箇所を備えることにより、該幅方向パネルに面して幅広な形態で形成されることを特徴とする。
【００１１】
前記折り込み箇所は、前記側面パネル同士が向かい合うように前記バッフル片の端縁同士が接合される際に、一括して接合するか、または車幅方向へ延びる接合箇所によって当該バッフル片の端縁同士を接合して形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかる車両用サイドエアバッグにあっては、高い気密性を確保することができると共に、構造が簡単で手際よく容易に製造することができ、量産性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る車両用サイドエアバッグの好適な一実施形態を示す、サイドエアバッグの構成部品である上パネル部分及び下パネル部分の展開図である。
【図２】図１に示した展開状態の上パネル部分と下パネル部分とを部分的に重ね合わせた様子を示す展開図である。
【図３】図２に示した重ね合わせた状態の上パネル部分及び下パネル部分を横向きに折り返して重ねた様子を示す側面図である。
【図４】図３中、Ｘ方向矢視図である。
【図５】図１に示したサイドエアバッグの完成状態を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る車両用サイドエアバッグの変形例を示す、図４中、Ａ方向から見下ろした図である。
【図７】図６に示した変形例であって、図４中、Ｂ方向から見上げた図である。
【図８】本発明に係る車両用サイドエアバッグの他の変形例を示す、図４中、Ａ方向から見下ろした図である。
【図９】本発明に係る車両用サイドエアバッグのさらに他の変形例を示す、図４に対応する要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明に係る車両用サイドエアバッグの好適な一実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１には、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ３（図５参照）の構成部品である上パネル部分１及び下パネル部分２の展開図が示されている。図２には、展開状態の上パネル部分１と下パネル部分２とを部分的に重ね合わせた様子が示されている。図３には、重ね合わせた状態の上パネル部分１及び下パネル部分２を横向きに折り返して重ねた様子が示されている。
【００１６】
車両用サイドエアバッグ３は、周知のように、インフレータから噴出されるインフレータガスにより、シートバックから車両前方へ向かって展開膨張し、乗員とドアやサイドウインドウとの間に進入して、乗員を保護する。
【００１７】
上パネル部分１及び下パネル部分２は、柔軟な素材の基布から切り出される。展開状態の上パネル部分１は、中央に幅方向パネル４の上方部分が位置する。幅方向パネル４の左右両側には一連に、一対の側面パネル５の上方部分が一体的に設けられる。上パネル部分１は、幅方向パネル４の上方部分および一対の側面パネル５の上方部分をそれぞれ基布から別々に切り出し、これらを接合して一体化しても良い。
【００１８】
展開状態の下パネル部分２は、中央に幅方向パネル４の下方部分が位置する。幅方向パネル４の左右両側には一連に、一対の側面パネル５の下方部分が一体的に設けられる。下パネル部分２も、幅方向パネル４の下方部分および一対の側面パネル５の下方部分をそれぞれ基布から別々に切り出し、これらを接合して一体化しても良い。
【００１９】
本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ３は後述するように、上パネル部分１及び下パネル部分２を接合した後、幅方向パネル４及び一対の側面パネル５を接合することにより、袋形態に形成される。幅方向パネル４は、サイドエアバッグ３が展開膨張を完了したとき、車両前方に面して位置される。
【００２０】
幅方向パネルを備えていない場合、サイドエアバッグは、一対の側面パネルだけで袋状に展開膨張し、側面パネル回りに窄まった形態となる。本実施形態では、幅方向パネル４を、一対の側面パネル３の間に挟んで設けている。幅方向パネル４は、一対の側面パネル５の間で、車幅方向に拡張可能であって、サイドエアバッグ３が展開膨張したときに車幅方向に広がって所定の厚さを有するようになり、３次元形態のエアバッグ空間Ｓ（図４及び図５参照）が形成される。
【００２１】
図２には、これら上パネル部分１と下パネル部分２とを、重ね代（図中、梨地部分Ｐで示す）を介して重ね合わせた状態が示されている。このように重ね合わせることで、中央に位置する幅方向パネル４の左右両側に、一対の側面パネル５が設けられる。
【００２２】
図１及び図２に示すように、上パネル部分１では、幅方向パネル４が上向き延設部４ａを有する。この上向き延設部４ａの左右両端縁４ｂは、左右の側面パネル５それぞれの上向き端縁５ａに対する接合部となる。上向き延設部４ａが途切れた範囲では、左右の側面パネル５の外周端縁５ｂは、互いの接合部となる。
【００２３】
下パネル部分２では、幅方向パネル４が下向き延設部４ｃを有する。この下向き延設部４ｃの左右両端縁４ｄは、左右の側面パネル５それぞれの下部端縁５ｃに対する接合部となる。下向き延設部４ｃが途切れた範囲では、左右の側面パネル５の外周端縁５ｂは、互いの接合部となる。
【００２４】
上パネル部分１の下端縁１ａ及び下パネル部分２の上端縁２ａの中央部は、左右方向へおおよそ真っ直ぐである。下パネル部分２の上端縁右端部分及び左端部分には、上向き突出部２ｂが形成される。
【００２５】
図２に示すように、上パネル部分１と下パネル部分２とを、重ね代Ｐを介して重ね合わせる。図示例にあっては、展開状態のサイドエアバッグ３を表面側から見て、上パネル部分１の下方部分が上側（表面側）に位置し、下パネル部分２の上方部分が下側（裏面側）に位置するように重ね合わせている。
【００２６】
上向き突出部２ｂを含む下パネル部分２の上方部分は、上パネル部分１の下方部分の下側に隠れて、サイドエアバッグ３の裏面側に位置する。サイドエアバッグ３の裏面側は、サイドエアバッグ３を袋形態としたときに、幅方向パネル４及び側面パネル５の、エアバッグ空間Ｓに面するパネル内側面６である。
【００２７】
反対に、上パネル部分１の下方部分が下側（裏面側）に位置し、下パネル部分２の上方部分が上側（表面側）に位置するように、上パネル部分１及び下パネル部分２を重ね合わせてもよい。この場合、上向き突出部２ｂに代えて、上パネル部分１の下方部分に下向き突出部が形成され、この下向き突出部が下パネル部分２の下側に隠されて、サイドエアバッグ３の裏面側に位置する。
【００２８】
図１に示すように、上パネル部分１及び下パネル部分２には、これらパネル部分１，２同士を接合する接合予定ラインＨが設定されていて、重ね代Ｐにおいて、上パネル部分１の下方部分と下パネル部分２の上方部分とを、上側（表側）に位置する上パネル部分１の下端縁１ａ（接合予定ラインＨ）に沿って、互いに接合する（以下、第１接合箇所Ｃ１という）。これにより、下パネル部分２の接合予定ラインＨよりも上方部分は、上端縁２ａ及び上向き突出部２ｂを含めて、エアバッグ空間Ｓに面するパネル内側面６に設けられたバッフル片７となる。
【００２９】
バッフル片７は、右側の側面パネル５から、中央の幅方向パネル４を経て、左側の側面パネル５に達し、パネル内側面６に沿って一連に形成される。
【００３０】
図２に示した展開状態のサイドエアバッグ３を、幅方向パネル４の左右方向中央位置を基準にして、二つ折りにして、図３に示すように、側面パネル５同士を重ね合わせる。図示の状態で、幅方向パネル４が位置する左側が車両前方、右側が車両後方となる。展開状態のサイドエアバッグ３を二つ折りすると、バッフル片７を形成する下パネル部分１の上方部分は、上端縁２ａ同士が重なり合うと同時に、上向き突出部２ｂ同士が重なり合う。
【００３１】
二つ折りしたならば、図４に示すように、バッフル片７の上端縁２ａ同士及び上向き突出部２ｂ同士を互いに一連に接合し（以下、第２接合箇所Ｃ２という）、側面パネル５同士を向かい合わせる。バッフル片７同士の接合により、エアバッグ空間Ｓを上下に分断するバッフル８が形成される。バッフル８は、第１接合箇所Ｃ１で周縁が確定され、中央を第２接合箇所Ｃ２で塞いだ形態で形成される。
【００３２】
バッフル８の形成後、図５に示すように、幅方向パネル４の上向き延設部４ａ及び下向き延設部４ｃの左右両端縁４ｂ，４ｄをそれぞれ、これらに面する側面パネル５の上向き端縁５ａ及び下部端縁５ｃに接合し、加えて、幅方向パネル４が途切れた範囲では、互いに向かい合う側面パネル５の外周端縁５ｂ同士を接合する。これにより、３次元形態のエアバッグ空間Ｓにバッフル８を備えた車両用サイドエアバッグ３が得られる。
【００３３】
上記説明において、接合は、縫製、溶着、融着、接着など、一般周知のどのような接合方法によっても良いことはもちろんである。
【００３４】
本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ３には、図示しない装着部にインフレータが装着される。インフレータからのインフレータガスは、バッフル８で分断した上下のエアバッグ空間Ｓそれぞれに導入され、これによりサイドエアバッグ３は３次元形態で展開膨張される。
【００３５】
本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ３にあっては、上パネル部分１と下パネル部分２の接合で一連に連続する側面パネル５と幅方向パネル４の、エアバッグ空間Ｓに面するパネル内側面６にバッフル片７を設け、このバッフル片７の端縁（下パネル部分２の上方部分の上端縁２ａ及び上向き突出部２ｂ）同士を接合して、バッフル８を形成するようにしたので、サイドエアバッグ３内部（エアバッグ空間Ｓ）に、インフレータガスが当該エアバッグ空間Ｓから外部に漏れ出ることのない堅牢なバッフル８を形成することができ、３次元形態のエアバッグ空間Ｓを有するサイドエアバッグ３の気密性を向上することができる。
【００３６】
幅方向パネル４を挟んで設けられる一対の側面パネル５を向かい合わせて、これらのパネル内側面６に設けたバッフル片７の端縁同士を接合するだけでバッフル８を形成でき、その後は、幅方向パネル４の左右両側縁４ｂ，４ｄ及びこれに面する側面パネル５の上向き端縁５ａ及び下部端縁５ｃと、互いに向かい合う側面パネル５の外周端縁５ｂ同士とを互いに接合するだけでサイドエアバッグ３を作製することができる。
【００３７】
従って、手際よく容易に、バッフル８を備えた３次元形態のサイドエアバッグ３を完成することができ、高い量産性を確保することができる。本実施形態では、上パネル部分１と下パネル部分２を接合することにより、一連に連続する幅方向パネル４及び側面パネル５にバッフル片７を設けることができ、部品点数が少なく、構造がきわめて簡単である。
【００３８】
図６及び図７には、上記実施形態に係る車両用サイドエアバッグ３の変形例が示されている。バッフル８は上述したように、バッフル片７の端縁（下パネル部分２の上方部分の上端縁２ａであって、以下同じ）同士を接合して形成される。変形例では、バッフル片７を一部折り込むようにする。
【００３９】
具体的には、バッフル８の、幅方向パネル４に面する車両前方側となる部分において、幅方向パネル４近傍に位置するバッフル片７の一部を、隣接するバッフル片７の間に、俯瞰視でＭ字状を成すように、折り込んでいる（以下、折り込み箇所Ｆという）。そして、折り込み箇所Ｆに位置するバッフル片７の上端縁２ａを、側面パネル５同士が向かい合うようにバッフル片７の端縁２ａ同士を接合するのと同時に、一括して接合する（第２接合箇所Ｃ２）ようにしている。
【００４０】
図６は、図４中のＡ方向から俯瞰的に見下ろした図、図７は、図４中のＢ方向から見上げた図である。バッフル８の第１接合箇所Ｃ１と折り込み箇所Ｆとの間で、折り込み箇所Ｆが幅方向パネル４近傍の第１接合箇所Ｃ１を引き寄せることに応じて、バッフル８が左右に広げられ、これにより、幅方向パネル４近傍に位置するバッフル８の一部は、幅方向パネル４に面して幅広な形態で形成される（図中、Ｗ参照）。
【００４１】
幅広な部分Ｗを下から見ると、図７に示すように、幅方向パネル４近傍の第１接合箇所Ｃ１とバッフル８の中央部を塞ぐ第２接合箇所Ｃ２との間に、バッフル片７の引き寄せで形成されたＶ字状の稜線Ｋが現れる。折り込み箇所を有しない場合、幅方向パネル４に面するバッフル８部分は尖った形態を呈し、従って幅方向パネル４に尖った部分が現れてしまう。これに対し、バッフル８の当該部分が幅広な形態Ｗを呈する場合、幅方向パネル４を平坦化することができ、展開膨張した際のサイドエアバッグ３の形態を、車幅方向に所定の厚みがあって、丸みを帯びた安全なものとすることができる。
【００４２】
図８には、折り込み箇所Ｆにおける接合形態の変形例が示されている。図８であっても、隣接するバッフル片７の間に、俯瞰視でＭ字状を成すように折り込んでいるところまでは、図６の場合と同様である。この変形例では、幅方向パネル４に面する車両前方側となる部分において、折り込み箇所Ｆのバッフル片７の上端縁２ａの接合が車幅方向に沿って設定した、車幅方向へ延びる接合箇所Ｃ３によってなされている。これによれば、折り込み箇所Ｆの接合時、幅方向パネル４が殆ど引き寄せられることがないので、より好ましい３次元形態のサイドエアバッグ３を形成することができる。
【００４３】
図９には、さらに他の変形例が示されている。図９は、上記実施形態の図４に対応する要部拡大図である。この変形例では、上パネル部分１と下パネル部分２とを一枚のパネルに一体化して、幅方向パネル４及び一対の側面パネル５全体を単一部品として形成した場合である。上記実施形態では、バッフル片７は、上パネル部分１と下パネル部分２との重ね代Ｐによって形成しているが、この変形例では、バッフル片７は、別途用意した帯状部材９で形成される。
【００４４】
帯状部材９の幅方向一側縁（下側縁）９ａは、パネル内側面６に接合される（第１接合箇所Ｃ１相当）。帯状部材９は、幅方向他側縁（上側縁）９ｂ同士が互いに接合されて（第２接合箇所Ｃ２相当）、バッフル８を形成する。このような変形例であっても、上記実施形態と同様の作用効果を奏することはもちろんである。帯状部材９は、図６〜図８に示した変形例と同様に、折り込んでも良い。帯状部材９は、上下逆にして、上端縁９ｂをパネル内側面６に接合し、下端縁９ａ同士を互いに接合するようにしても良い。
【００４５】
以上に述べた車両用サイドエアバッグは、本発明の好ましい例であって、これ以外の実施形態例も、各種の方法で実施または遂行できる。特に、本願明細書中に限定される主旨の記載がない限り、この発明は、添付図面に示した詳細な部品の形状、大きさおよび構成配置等に制約されるものではない。また、本願明細書中に用いられた表現および用語は、説明を目的としたもので、特に限定される主旨の記載がない限り、それに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００４６】
１  上パネル部分
１ａ  上パネル部分の下端縁
２  下パネル部分
２ａ  下パネル部分の上方部分の上端縁
２ｂ  下パネル部分の上方部分の上向き突出部
３  車両用サイドエアバッグ
４  幅方向パネル
４ｂ  幅方向パネルの上向き延設部の左右両端縁
４ｄ  幅方向パネルの下向き延設部の左右両端縁
５  側面パネル
５ａ  側面パネルの上向き端縁
５ｂ  側面パネルの外周端縁
５ｃ  側面パネルの下部端縁
６  パネル内側面
７  バッフル片
８  バッフル
９  帯状部材
９ａ  帯状部材の下側縁
９ｂ  帯状部材の上側縁
Ｃ１  第１接合箇所
Ｃ２  第２接合箇所
Ｃ３  車幅方向へ延びる接合箇所
Ｆ  折り込み箇所
Ｐ  重ね代
Ｓ  エアバッグ空間
Ｗ  バッフルの幅広な形態部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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