(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する縦方向と横方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の穴が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前記縦方向の前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されるトレイと、
前記トレイの底面に載置されて、前記上容器の前記穴から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートと、を備え、
前記トレイは、前記吸収性シートの載置領域を区画すべく、前記縦方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記横方向に沿って設けられた一対の横壁と、前記横方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記縦方向に沿って設けられた一対の縦壁と、を有し、
前記載置領域の四隅の角部のうちの少なくとも一つの角部に対応させて、前記横壁における前記横方向の端部には、前記横壁が前記縦方向の外側に変位した横壁変位部が形成されているとともに、前記縦壁における前記縦方向の端部には、前記縦壁が前記横方向の外側に変位した縦壁変位部が形成されており、
前記横壁変位部は、前記横方向の外側に向かうに従って前記縦方向の外側に変位しており、
前記縦壁変位部は、前記縦方向の外側に向かうに従って前記横方向の外側に変位しており、
前記横壁変位部と前記縦壁変位部との接合部は、前記横壁のうちで前記横壁変位部を除く部分よりも前記縦方向の外側に位置しているとともに、前記縦壁のうちで前記縦壁変位部を除く部分よりも前記横方向の外側に位置しており、
前記横壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記縦方向の外側に位置するように前記横壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記縦壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記横方向の外側に位置するように前記縦壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記横壁の内壁面用の倒れ角度の最大値は、前記縦壁の内壁面用の倒れ角度の最大値よりも小さく、
前記トレイは、前記横方向よりも前記縦方向に長い形状を有し、
前記トレイの前記縦方向の両側のどちらを前方に向けても前記下容器に収容可能であり、
前記載置領域の四隅の角部の全ての角部に対して、前記横壁変位部と前記縦壁変位部とが設けられていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項２】
請求項１に記載の動物用トイレであって、
前記横壁変位部での前記倒れ角度は、前記横壁における前記横方向の中央部での前記倒れ角度と同値であることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の動物用トイレであって、
前記横壁変位部の前記縦方向の外側への変位開始位置を含む所定範囲では、前記横壁は円弧曲線に沿って変位しており、
前記縦壁変位部の前記横方向の外側への変位開始位置を含む所定範囲では、前記縦壁は円弧曲線に沿って変位していることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記横壁の前記横方向の長さよりも前記縦壁の前記縦方向の長さの方が長く、
前記吸収性シートは、長手方向と、前記長手方向よりも長さが短い幅方向とを有するとともに、前記吸収性シートは、前記長手方向を前記縦方向に沿わせ、前記幅方向を前記横方向に沿わせながら前記トレイに載置されており、
前記横壁変位部の前記横方向の長さよりも、前記縦壁変位部の前記縦方向の長さの方が長いことを特徴とする動物用トイレ。
【請求項５】
請求項１に記載の動物用トイレであって、
前記接合部は、前記トレイの前記底面における平面中心位置に対して直交する方向と平行な方向に沿って延びていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項６】
請求項１に記載の動物用トイレであって、
前記横壁の前記横方向の長さよりも、前記縦壁の前記縦方向の長さの方が長く、
前記吸収性シートは、長手方向と、前記長手方向よりも長さが短い幅方向とを有するとともに、前記吸収性シートは、前記長手方向を前記縦方向に沿わせ、前記幅方向を前記横方向に沿わせながら前記トレイに載置されており、
上方から見た場合に、前記トレイの前記底面は、矩形領域を有し、
前記矩形領域は、前記横壁のうちで前記横壁変位部を除く部分及びその外挿線と、前記縦壁のうちで前記縦壁変位部を除く部分及びその外挿線との両者で区画された領域であり、
前記矩形領域の対角線よりも前記縦壁側に前記接合部は位置していることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記下容器の前記差し込み口のうちで前記下容器内に位置する縁部の上部を上方から見た場合に、当該上部において前記トレイの前記角部に対応する部分が、曲線状の部分を有していることを特徴とする動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫等の動物が使用する動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、猫等の動物が使用する動物用トイレ１０１が知られている。かかる動物用トイレ１０１は、図１に示すように、互いに直交する三方向として縦方向と横方向と上下方向とを有している。また、同動物用トイレ１０１は、尿が下方に通過する複数の穴ｈ，ｈ…が設けられた上容器１１０と、上容器１１０の下方に配され、縦方向の前面１２０ｆに差し込み口１２０ｆｈが形成された下容器１２０と、縦方向に引き出し可能に上記差し込み口１２０ｆｈから下容器１２０内に収容されるトレイ１３０と、を備えている。そして、図２Ａに示すように、トレイ１３０の底面１３０ｔｓには、上容器１１０の上記穴ｈ，ｈ…から落下する尿を受け止めて吸収する吸収性シート５０が載置されている。よって、飼い主などの作業者は、トレイ１３０を前方へ引き出して、トレイ１３０内の使用済みの吸収性シート５０を新品の吸収性シート５０に交換する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１７４４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかるトレイ１３０は、吸収性シート５０の載置領域Ａ１３０を区画すべく、縦方向の両側において上記底面１３０ｔｓから上方に立ち上がりつつ横方向に沿って設けられた一対の横壁１３０ｆ，１３０ｂと、横方向の両側において上記底面１３０ｔｓから上方に立ち上がりつつ縦方向に沿って設けられた一対の縦壁１３０ｓ，１３０ｓと、を有している。
【０００５】
一方、吸収性シート５０は、例えば一対の横辺部５０Ｘ，５０Ｘと一対の縦辺部５０Ｙ，５０Ｙとを有しているとともに、四隅にそれぞれ角部５０Ｃ，５０Ｃ…を有した平面視略矩形状をなしている。そして、当該吸収性シート５０が上記載置領域Ａ１３０に載置された状態では、同シート５０の横辺部５０Ｘ，５０Ｘ及び縦辺部５０Ｙ，５０Ｙは、それぞれトレイ１３０の各横壁１３０ｆ，１３０ｂの内壁面１３０ｆｓ，１３０ｂｓ及び各縦壁１３０ｓ，１３０ｓの内壁面１３０ｓｓ，１３０ｓｓに乗り上がることにより、上方に折り曲げられて起立する。
【０００６】
但し、図２ＢのＢ部拡大図に示すように、これら横辺部５０Ｘと縦辺部５０Ｙとが繋がる角部５０Ｃでは、当該角部５０Ｃが縦横の両方向から折り曲げられてしまい、これにより、同角部５０Ｃは上方に大きく起立してしまう。そして、その結果、当該角部５０Ｃは、吸収性シート５０の横辺部５０Ｘにおける上記角部５０Ｃ以外の部分５０ＸＮ及び縦辺部５０Ｙにおける上記角部５０Ｃ以外の部分５０ＹＮと比べて、上方に大きく突出してしまう。すると、図１の下容器１２０からトレイ１３０を引き出す際や下容器１２０内へとトレイ１３０を押し込む際に、当該角部５０Ｃが、下容器１２０の差し込み口１２０ｆｈ等に引っ掛かってしまって、その結果、吸収性シート５０が意図せずにトレイ１３０に対して縦方向に相対移動するという問題を起こし得る。
【０００７】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、吸収性シートがトレイに載置された際に、同シートの角部が上方に大きく突出してしまうことを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための主たる発明は、
互いに直交する縦方向と横方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の穴が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前記縦方向の前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されるトレイと、
前記トレイの底面に載置されて、前記上容器の前記穴から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートと、を備え、
前記トレイは、前記吸収性シートの載置領域を区画すべく、前記縦方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記横方向に沿って設けられた一対の横壁と、前記横方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記縦方向に沿って設けられた一対の縦壁と、を有し、
前記載置領域の四隅の角部のうちの少なくとも一つの角部に対応させて、前記横壁における前記横方向の端部には、前記横壁が前記縦方向の外側に変位した横壁変位部が形成されているとともに、前記縦壁における前記縦方向の端部には、前記縦壁が前記横方向の外側に変位した縦壁変位部が形成されており、
前記横壁変位部は、前記横方向の外側に向かうに従って前記縦方向の外側に変位しており、
前記縦壁変位部は、前記縦方向の外側に向かうに従って前記横方向の外側に変位しており、
前記横壁変位部と前記縦壁変位部との接合部は、前記横壁のうちで前記横壁変位部を除く部分よりも前記縦方向の外側に位置しているとともに、前記縦壁のうちで前記縦壁変位部を除く部分よりも前記横方向の外側に位置しており、
前記横壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記縦方向の外側に位置するように前記横壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記縦壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記横方向の外側に位置するように前記縦壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記横壁の内壁面用の倒れ角度の最大値は、前記縦壁の内壁面用の倒れ角度の最大値よりも小さく、
前記トレイは、前記横方向よりも前記縦方向に長い形状を有し、
前記トレイの前記縦方向の両側のどちらを前方に向けても前記下容器に収容可能であり、
前記載置領域の四隅の角部の全ての角部に対して、前記横壁変位部と前記縦壁変位部とが設けられていることを特徴とする。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸収性シートがトレイに載置された際に、同シートの角部が上方に大きく突出してしまうことを抑制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】動物用トイレ１０１の概略斜視図である。
【図２】図２Ａは、トレイ１３０上に吸収性シート５０を載置する様子を示す概略斜視図であり、図２Ｂは、図２Ａ中のＢ部拡大図である。
【図３】本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。
【図４】同動物用トイレ１の概略分解側面図である。
【図５】図５Ａは、動物用トイレ１からカバー４０を外した状態の概略平面図であり、図５Ｂは、図５Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図５Ｃは、図５Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図６】図５Ａ中のＶＩ−ＶＩ矢視図たる概略正面図である。
【図７】図７Ａは、トレイ３０の概略平面図であり、図７Ｂは、図７Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図７Ｃは、図７Ａ中のＣ−Ｃ矢視図たる概略正面図であり、図７Ｄは、図７Ａ中のＤ−Ｄ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図８】上面側から見たトレイ３０の概略斜視図である。
【図９】図９Ａは、吸収性シート５０の概略平面図であり、図９Ｂは、図９Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図９Ｃは、図９Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図１０】図１０Ａは、吸収性シート５０をトレイ３０上に載置した状態の概略平面図であり、図１０Ｂは、図１０Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図１０Ｃは、図１０Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図１１】図１１Ａは、図１０Ａ中のＸａ部の概略拡大図であり、図１１Ｂは、図１１Ａ中のＢ−Ｂ断面図であり、図１１Ｃは、図１１Ａ中のＣ−Ｃ断面図である。
【図１２】図１０Ａ中のＸａ部の概略斜視図である。
【図１３】トレイ３０の底面３０ｔｓ上に規定される矩形領域Ａ３０ａの説明用の概略平面図である。
【図１４】トレイ３０が収容された下容器２０の概略平面図である。
【図１５】横壁変位部３０ｂＤ及び縦壁変位部３０ｓＤのその他の実施形態を示す概略拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
互いに直交する縦方向と横方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の穴が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前記縦方向の前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されるトレイと、
前記トレイの底面に載置されて、前記上容器の前記穴から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートと、を備え、
前記トレイは、前記吸収性シートの載置領域を区画すべく、前記縦方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記横方向に沿って設けられた一対の横壁と、前記横方向の両側において前記底面から上方に立ち上がりつつ前記縦方向に沿って設けられた一対の縦壁と、を有し、
前記載置領域の四隅の角部のうちの少なくとも一つの角部に対応させて、前記横壁における前記横方向の端部には、前記横壁が前記縦方向の外側に変位した横壁変位部が形成されているとともに、前記縦壁における前記縦方向の端部には、前記縦壁が前記横方向の外側に変位した縦壁変位部が形成されていることを特徴とする動物用トイレである。
【００１２】
このような動物用トイレによれば、トレイ上に区画された上記載置領域の四隅の角部のうちの少なくとも一つの角部については、横壁の上記端部が、縦方向の外側に変位した横壁変位部を有し、また、縦壁の上記端部が、横方向の外側に変位した縦壁変位部を有している。よって、吸収性シートがトレイに載置された際に、同シートの角部に対して縦横の両方向から付与される各折り曲げ動作を、上記横壁変位部及び縦壁変位部によって緩和することができて、これにより、当該角部の起立を抑制可能となる。そして、その結果、同角部の上方への大きな突出を抑制することができる。
【００１３】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁変位部は、前記横方向の外側に向かうに従って前記縦方向の外側に変位しており、
前記縦壁変位部は、前記縦方向の外側に向かうに従って前記横方向の外側に変位しているのが望ましい。
【００１４】
このような動物用トイレによれば、横壁変位部は、横方向の外側に向かうに従って縦方向の外側に変位し、また、縦壁変位部は、縦方向の外側に向かうに従って横方向の外側に変位している。よって、吸収性シートの角部に対して縦横の両方向から付与される各折り曲げ動作を円滑に緩和することができる。そして、これにより、当該角部の起立を円滑に抑制することができて、その結果、同角部の上方への大きな突出を速やかに抑制可能となる。
【００１５】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁変位部と前記縦壁変位部との接合部は、前記横壁のうちで前記横壁変位部を除く部分よりも前記縦方向の外側に位置しているとともに、前記縦壁のうちで前記縦壁変位部を除く部分よりも前記横方向の外側に位置しているのが望ましい。
【００１６】
このような動物用トイレによれば、上記の角部の上方への突出の抑制効果をより確実に奏することができる。
【００１７】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記縦方向の外側に位置するように前記横壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記縦壁の内壁面は、前記上下方向の下部よりも上部の方が前記横方向の外側に位置するように前記縦壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、
前記横壁の内壁面用の倒れ角度の最大値は、前記縦壁の内壁面用の倒れ角度の最大値よりも小さいのが望ましい。
【００１８】
このような動物用トイレによれば、横壁の内壁面は、縦壁の内壁面よりも起立した状態にある。よって、トレイの引き出し時やトレイの押し込み時に吸収性シートが自身の慣性等に起因してトレイに対して縦方向に相対移動してしまうことを、当該横壁は有効に防ぐことができる。
【００１９】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁変位部での前記倒れ角度は、前記横壁における前記横方向の中央部での前記倒れ角度と同値であるのが望ましい。
【００２０】
このような動物用トイレによれば、横壁変位部での内壁面の倒れ角度は、横壁における横方向の中央部での内壁面の倒れ角度と同値であるので、横壁は、横方向の端部においても中央部と同等の吸収性シートの相対移動の抑制作用を奏することができる。そして、これにより、吸収性シートがトレイの角部の方向、すなわち縦方向と横方向との間の方向に相対移動してしまうことを効果的に防ぐことができる。
【００２１】
かかる動物用トイレであって、
前記トレイは、前記横方向よりも前記縦方向に長い形状を有し、
前記トレイの前記縦方向の両側のどちらを前方に向けても前記下容器に収容可能であり、
前記載置領域の四隅の角部の全ての角部に対して、前記横壁変位部と前記縦壁変位部とが設けられているのが望ましい。
【００２２】
このような動物用トイレによれば、トレイの縦方向の両側のどちらを下容器の差し込み口の方に向けても、当該差し込み口から下容器内に収容可能である。よって、作業者がトレイを誤った方向に入れ間違えることを確実に防ぐことができる。
また、横壁変位部及び縦壁変位部は、トレイの載置領域の四隅の全ての角部に設けられているので、吸収性シートの四隅の全ての角部に対して、上方に大きく突出することを防ぐことができる。そして、これにより、下容器からトレイを引き出す際や下容器内へトレイを押し込む際に、四つの上記角部が下容器に引っ掛かることを確実に防止できて、その結果、トレイに対して吸収性シートが縦方向に相対移動してしまうことを確実に防ぐことができる。
【００２３】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁変位部の前記縦方向の外側への変位開始位置を含む所定範囲では、前記横壁は円弧曲線に沿って変位しており、
前記縦壁変位部の前記横方向の外側への変位開始位置を含む所定範囲では、前記縦壁は円弧曲線に沿って変位しているのが望ましい。
【００２４】
このような動物用トイレによれば、上記の各所定範囲での円弧曲線に沿った変位に基づいて、横壁では横壁変位部からその近傍部分へと円滑に移行可能であり、また、縦壁でも縦壁変位部からその近傍部分へと円滑に移行可能である。よって、横壁変位部とその近傍部分との間で生じ得る吸収性シートの折り曲げ状態の変化を連続的且つ緩やかにすることができて、これにより、当該変化が大きい場合に起こり得る横壁の内壁面からの吸収性シートの離間及び縦壁の内壁面からの吸収性シートの離間を抑制して、その結果、当該吸収性シートをそれぞれ横壁の内壁面及び縦壁の内壁面に確実に当接させることができる。
【００２５】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁の前記横方向の長さよりも前記縦壁の前記縦方向の長さの方が長く、
前記吸収性シートは、長手方向と、前記長手方向よりも長さが短い幅方向とを有するとともに、前記吸収性シートは、前記長手方向を前記縦方向に沿わせ、前記幅方向を前記横方向に沿わせながら前記トレイに載置されており、
前記横壁変位部の前記横方向の長さよりも、前記縦壁変位部の前記縦方向の長さの方が長いのが望ましい。
【００２６】
このような動物用トイレによれば、横壁よりも長い縦壁に吸収性シートの長辺部が沿うようになる。そして、その場合には、当該吸収性シートの長辺部の方が、短辺部と比べて内側（対応する各壁から離間する方向）に倒れ易くなる傾向にあるが、一方で、ここでは、縦壁変位部の縦方向の長さを長くしている。よって、上記の長辺部が内側に倒れ易いという傾向を抑制可能となる。そして、これにより、吸収性シートの短辺部よりも長い長辺部の方が、横方向の内側に倒れて同シートにおける内側部分に上方から重なってしまうことを防ぐことができて、これにより、尿の吸収性に大きな悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００２７】
かかる動物用トイレであって、
前記接合部は、前記トレイの前記底面における平面中心位置に対して直交する方向と平行な方向に沿って延びているのが望ましい。
【００２８】
このような動物用トイレによれば、上記接合部が延びる方向は、トレイの底面と平行な方向と略直交している。よって、当該接合部は、トレイの角部の方へと上記底面に沿って相対移動する吸収性シートをしっかりと受け止めることができて、これにより、トレイの角部への吸収性シートの相対移動を効果的に規制可能となる。
【００２９】
かかる動物用トイレであって、
前記横壁の前記横方向の長さよりも、前記縦壁の前記縦方向の長さの方が長く、
前記吸収性シートは、長手方向と、前記長手方向よりも長さが短い幅方向とを有するとともに、前記吸収性シートは、前記長手方向を前記縦方向に沿わせ、前記幅方向を前記横方向に沿わせながら前記トレイに載置されており、
上方から見た場合に、前記トレイの前記底面は、矩形領域を有し、
前記矩形領域は、前記横壁のうちで前記横壁変位部を除く部分及びその外挿線と、前記縦壁のうちで前記縦壁変位部を除く部分及びその外挿線との両者で区画された領域であり、
前記矩形領域の対角線よりも前記縦壁側に前記接合部は位置しているのが望ましい。
【００３０】
このような動物用トイレによれば、横壁よりも長い縦壁に吸収性シートの長辺部が沿うようになる。そして、その場合には、吸収性シートの長辺部が、短辺部と比べて内側に倒れ易くなる傾向にあるが、一方で、ここでは、上記接合部を上記の対角線よりも縦壁側に位置させている。よって、上記の長辺部が内側に倒れ易いという傾向を抑制可能となる。すなわち、上記接合部が上記の対角線よりも横壁側に位置している場合には、短辺部が縦方向の内側へ倒れるよりも、長辺部が横方向の内側へ倒れ易くなり、逆に、上記接合部が上記の対角線よりも縦壁側に位置している場合には、長辺部が横方向の内側へ倒れるよりも、短辺部が縦方向の内側へ倒れ易くなるが、この点につき、ここでは後者の位置関係が採用されている。よって、吸収性シートの短辺部よりも長い長辺部の方が、横方向の内側に倒れて同シートにおける内側部分に上方から重なってしまうことを防ぐことができて、これにより、尿の吸収性に大きな悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００３１】
かかる動物用トイレであって、
前記下容器の前記差し込み口のうちで前記下容器内に位置する縁部の上部を上方から見た場合に、当該上部において前記トレイの前記角部に対応する部分が、曲線状の部分を有しているのが望ましい。
【００３２】
このような動物用トイレによれば、上記縁部の上部においてトレイの角部に対応する部分が、曲線状の部分を有している。よって、下容器からトレイを引き出す際に、仮に当該部分が吸収性シートの上記角部に当たる場合でも、当該角部に対して少しずつ時間をかけて当たるようになる。そして、これにより、上記角部を介して差し込み口の上記縁部の上部から吸収性シートに付与される縦方向の外力を軽減することができて、その結果、トレイに対する吸収性シートの意図しない縦方向の相対移動を抑制可能となる。
【００３３】
＝＝＝本実施形態＝＝＝
図３は、本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。図４は、同動物用トイレ１の分解側面図である。なお、以下の説明では、互いに直交する三方向のことを、縦方向、横方向、及び上下方向と言う。また、縦方向のことを「前後方向」とも言い、横方向のことを「左右方向」とも言う。
【００３４】
図３及び図４に示すように、この動物用トイレ１は、上容器１０と、上容器１０の下方に配される下容器２０と、前方に引き出し可能に下容器２０に収容されるトレイ３０と、上容器１０の上方に配されたカバー４０と、を備えている。そして、上容器１０の底面部１０ｔには、上下方向に貫通した複数の貫通孔ｈ，ｈ…が形成されているとともに、同底面部１０ｔ上には猫砂などの不図示の粒状物が載置されている。
【００３５】
よって、カバー４０の出入口用開口部４０ｈから猫などの動物が上容器１０の底面部１０ｔの粒状物上に乗って排尿すると、その尿は、粒状物同士の間の隙間及び上記貫通孔ｈ，ｈ…を通って、下方のトレイ３０上に落下して受け止められ、これにより、当該尿はトレイ３０に貯留される。なお、図４に示すように、かかるトレイ３０には、液体を吸収する例えば平面視略矩形形状の吸収性シート５０が載置されていて、これにより、当該尿を吸収してしっかりと保持可能である。
【００３６】
以下、上容器１０、下容器２０、トレイ３０、及び吸収性シート５０について説明する。
図５Ａは、動物用トイレ１からカバー４０を外した状態の概略平面図であり、図５Ｂは、図５Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図５Ｃは、図５Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。また、図６は、図５Ａ中のＶＩ−ＶＩ矢視図たる概略正面図である。
【００３７】
上容器１０は、例えば有底無蓋の容器であり、その底面部１０ｔの形状は、その平面中心位置Ｃ１０ｔを含む所定領域１０ｔｍの高さが低くその四方の周囲の領域１０ｔｆ，１０ｔｂ，１０ｔｓ、１０ｔｓが高くなった略すり鉢状をなしている。そして、かかる所定領域１０ｔｍの上面は略平坦に形成されているとともに、同領域１０ｔｍには、上記の複数の貫通孔ｈ，ｈ…がそれぞれ縦長形状に形成されていて、これにより、当該所定領域１０ｔｍは、尿を通過可能なメッシュ状領域１０ｔｍとされている。ちなみに、この例では、かかるメッシュ状領域１０ｔｍの平面中心位置Ｃ１０ｔｍは、上容器１０の底面部１０ｔの平面中心位置Ｃ１０ｔよりも後方にシフトしており、そして、基本的に、この高さの低いメッシュ状領域１０ｔｍに猫砂などの上記粒状物が分散して載置されているが、何等これに限らない。
【００３８】
下容器２０も、例えば有底無蓋の容器である。すなわち、同下容器２０は、前壁２０ｆと後壁２０ｂと左右の各側壁２０ｓ，２０ｓと底面壁２０ｔとを有し、そして、これら前壁２０ｆ、後壁２０ｂ、及び左右の各側壁２０ｓ，２０ｓは、それぞれ底面壁２０ｔの前端縁、後端縁、及び左右の側端縁から上方に立設されている。但し、この例では、軽量化や材料費削減等の観点から、底面壁２０ｔには、略矩形の大きな開口部２０ｔｈが上下方向に貫通形成されていて、これにより、当該下容器２０は、実質的には底の無い容器となっているが、何等これに限らない。
【００３９】
また、図５Ｃ及び図６に示すように、下容器２０の前面をなす前壁２０ｆには、横長形状の差し込み口２０ｆｈが前後方向に貫通形成されている。そして、この差し込み口２０ｆｈには、前方から上記のトレイ３０が差し込まれて、これにより、同トレイ３０は、下容器２０から前方へ引き出し可能に同下容器２０内に収容されている。
【００４０】
更に、同前壁２０ｆには、差し込み口２０ｆｈの上方に隣接して後方に窪んだ窪み面２０ｆｋが形成されており、これにより、トレイ３０の後述の把持部３０ｆｇを上方から把持し易くしている。
【００４１】
図７Ａは、トレイ３０の概略平面図である。図７Ｂは、図７Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図７Ｃは、図７Ａ中のＣ−Ｃ矢視図たる概略正面図であり、図７Ｄは、図７Ａ中のＤ−Ｄ断面図たる概略中心縦断面図である。また、図８は、上面側から見たトレイ３０の概略斜視図である。
【００４２】
図７Ａ乃至図７Ｄ、及び図８に示すように、トレイ３０は、例えば有底無蓋の底が浅い平坦な容器である。すなわち、縦方向の前側に位置しつつ横方向に沿って延在する横長形状の前側横壁３０ｆと、同後側に位置しつつ横方向に沿って延在する横長形状の後側横壁３０ｂと、横方向の右側に位置しつつ縦方向に沿って延在する縦長形状の右側縦壁３０ｓと、横方向の左側に位置しつつ縦方向に沿って延在する縦長形状の左側縦壁３０ｓと、横方向よりも縦方向に長い平面視略矩形状の底面壁３０ｔとを有する。そして、これら前側横壁３０ｆ、後側横壁３０ｂ、及び左右の各縦壁３０ｓ，３０ｓは、それぞれ、底面壁３０ｔの前端縁、後端縁、及び左右の側端縁から上方に立設されていて、これにより、トレイ３０上には、吸収性シート５０を載置するための載置領域Ａ３０が平面視略矩形形状に区画されている（図８及び図１０Ａ中のドット模様の領域Ａ３０を参照）。すなわち、吸収性シート５０は、これら前側横壁３０ｆの内壁面３０ｆｓ、後側横壁３０ｂの内壁面３０ｂｓ、及び左右の各縦壁３０ｓ，３０ｓの内壁面３０ｓｓ，３０ｓｓを含めそれよりも内側の領域Ａ３０を載置領域Ａ３０として載置される。
【００４３】
一方、トレイ３０の前側横壁３０ｆには、下容器２０からトレイ３０を引き出す際に把持する把持部３０ｆｇが形成されている。例えば、この例では、図７Ｃ及び図７Ｄに示すように、前側横壁３０ｆにおける下部には、後方にへこんだ正面視略矩形状のへこみ部３０ｆｋが形成されていて、このへこみ部３０ｆｋの上方に残存する部分３０ｆｇが、把持部３０ｆｇとして機能する。
【００４４】
また、図７Ａに示すように、トレイ３０の形状は、縦方向の中央線ＣＬ１及び横方向の中央線ＣＬ２に関してそれぞれ線対称となっている。例えば、後側横壁３０ｂにも、上記の把持部３０ｆｇと同仕様の把持部３０ｂｇが設けられているなどのように、後側横壁３０ｂと前側横壁３０ｆとは互いに鏡像関係の同形状になっているとともに、これら各横壁３０ｆ，３０ｂは、それぞれ左右対称形状となっている。また、左右の各縦壁３０ｓ，３０ｓ同士も互いに鏡像関係の同形状になっているとともに、これら各縦壁３０ｓ，３０ｓも、それぞれ前後対称形状となっている。
よって、当該トレイ３０は、前後方向に入れ替え可能である。すなわち、図６の下容器２０の差し込み口２０ｆｈに対して、トレイ３０を後側横壁３０ｂ及び前側横壁３０ｆのどちらからでも差し込むことができる。そして、これにより、作業者がトレイ３０を誤った方向に入れ間違えることを防いでいる。
【００４５】
但し、何等これに限らない。例えば、後側横壁３０ｂには把持部３０ｂｇが無いなどのように、トレイ３０の形状は縦方向の中央線ＣＬ１に関して線対称でなくても良いし、同様に、横方向の中央線ＣＬ２に関して線対称でなくても良い。
【００４６】
図９Ａは、吸収性シート５０の概略平面図である。また、図９Ｂは、図９Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図９Ｃは、図９Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。
吸収性シート５０は、例えば長手方向と幅方向（長手方向よりも長さが短い方向）とを有した平面視略矩形形状をなしている。また、長手方向及び幅方向と直交する厚さ方向については、同吸収性シート５０は、液透過性の上面シート５１と、上面シート５１の下方に配される液不透過性の下面シート５２と、これら両シート５１，５２同士の間に介挿されて尿を吸収する吸収体５３と、を有している。そして、これら両シート５１，５２の平面サイズは、吸収体５３の平面サイズよりも大きくされていて、これにより、吸収体５３の四辺から突出した部分を有し、かかる突出した部分同士が接着や溶着等で接合されている。なお、以下では、これら両シート５１，５２のうちで吸収体５３よりも四方の外側に飛び出した部分、すなわち、吸収性シート５０において吸収体５３が存在しない部分５０ｆのことを「フラップ部５０ｆ」と言う。ちなみに、吸収性シート５０の平面形状の四辺をなす一対の長辺部５０Ｙ，５０Ｙ及び一対の短辺部５０Ｘ，５０Ｘは、何れも概ねフラップ部５０ｆに属している。
【００４７】
吸収体５３の一例としては、パルプ繊維や高吸収性ポリマー等の液体吸収性素材を平面視矩形形状等の所定形状に成形したものを挙げることができ、また、上面シート５１及び下面シート５２の一例としては、それぞれ不織布及び樹脂フィルム等を挙げることができる。但し、何等これに限らず、上述のような機能を奏する材料であれば、適宜使用可能である。
【００４８】
図１０Ａは、かかる吸収性シート５０をトレイ３０上に載置した状態の概略平面図である。また、図１０Ｂは、図１０Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図１０Ｃは、図１０Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。なお、これら図１０Ａ乃至図１０Ｃでは、図の錯綜を防ぐ目的で吸収性シート５０については２点鎖線で示している。
【００４９】
当該２点鎖線で示すように、吸収性シート５０の平面サイズは、トレイ３０の載置領域Ａ３０（ドット模様の領域）に概ね対応したサイズとされている。すなわち、トレイ３０の底面壁３０ｔの略平坦な底面３０ｔｓよりも大きなサイズとされており、より詳しくは、同底面３０ｔｓよりも概ね一対の縦壁３０ｓ，３０ｓの各内壁面３０ｓｓ，３０ｓｓ及び一対の横壁３０ｆ，３０ｂの各内壁面３０ｆｓ，３０ｂｓ分だけ大きいサイズとされている。そして、載置領域Ａ３０に載置される際には、吸収性シート５０の長手方向を縦方向に沿わせ、幅方向を横方向に沿わせて載置される。
【００５０】
よって、図１０Ｂに示すように、当該吸収性シート５０の一対の長辺部５０Ｙ，５０Ｙは、それぞれ、トレイ３０の一対の縦壁３０ｓ，３０ｓの内壁面３０ｓｓ，３０ｓｓに上方から当接するとともに、図１０Ｃに示すように、同シート５０の一対の短辺部５０Ｘ，５０Ｘは、それぞれ、トレイ３０の一対の横壁３０ｆ，３０ｂの内壁面３０ｆｓ，３０ｂｓに上方から当接する。つまり、吸収性シート５０の一対の長辺部５０Ｙ，５０Ｙ及び一対の短辺部５０Ｘ，５０Ｘは、それぞれ対応する縦壁３０ｓ，３０ｓの内壁面３０ｓｓ，３０ｓｓ及び横壁３０ｆ，３０ｂの内壁面３０ｆｓ，３０ｂｓに乗り上げる。そして、その結果、各長辺部５０Ｙ，５０Ｙ及び各短辺部５０Ｘ，５０Ｘは、それぞれ、上方に折り曲げられて起立した状態となる。
【００５１】
但し、このとき、吸収性シート５０の四隅の各角部５０Ｃ，５０Ｃ…では、縦横の両方向からそれぞれ折り曲げ動作が付与されて、これにより、図２Ｂに示すように、各角部５０Ｃ，５０Ｃ…は上方に大きく突出してしまう。そして、その結果、冒頭で説明した問題、すなわち、「下容器２０からのトレイ３０の引き出し時や下容器２０内への押し込み時に、角部５０Ｃ，５０Ｃ…が差し込み口１２０ｆに引っ掛かって、吸収性シート５０が意図せずにトレイ３０に対して縦方向に相対移動してしまう」という問題を起こし得る。
【００５２】
そこで、本実施形態では、当該角部５０Ｃの突出を抑制すべく、トレイ３０に対して所定の工夫を施している。以下、この工夫について説明するが、この図１０Ａの例では、この工夫が、トレイ３０上の上記載置領域Ａ３０の四隅の角部Ａ３０Ｃ，Ａ３０Ｃ…の全てについて施されていて、何れも同じ構成である。そのため、以下では、そのうちの一つの角部Ａ３０Ｃについて説明する。そして、ここでは、かかる説明に供する角部Ａ３０Ｃを、後側横壁３０ｂと左側の縦壁３０ｓとが繋がって形成された角部Ａ３０Ｃとしている(図１０Ａ中では、左上の角部Ａ３０Ｃ)。また、以下では、吸収性シート５０の長辺部５０Ｙのことを「縦辺部５０Ｙ」とも言い、同短辺部５０Ｘのことを「横辺部５０Ｘ」とも言う。
【００５３】
図１１Ａは、上記角部Ａ３０Ｃを拡大して示す図１０Ａ中のＸａ部の概略拡大図である。また、図１１Ｂは、図１１Ａ中のＢ−Ｂ断面図であり、図１１Ｃは、図１１Ａ中のＣ−Ｃ断面図である。更に、図１２は、図１０Ａ中のＸａ部の概略斜視図である。
【００５４】
図１１Ａ及び図１２に示すように、先ず、載置領域Ａ３０の上記角部Ａ３０Ｃに対応させて、横壁３０ｂにおける横方向の端部には、横壁３０ｂが縦方向の外側に変位した横壁変位部３０ｂＤが形成されているとともに、縦壁３０ｓにおける縦方向の端部には、縦壁３０ｓが横方向の外側に変位した縦壁変位部３０ｓＤが形成されている。そして、これにより、載置領域Ａ３０の上記角部Ａ３０Ｃでは、底面壁３０ｔの底面３０ｔｓが縦方向の外側及び横方向の外側にそれぞれ拡大している。
【００５５】
よって、吸収性シート５０の角部５０Ｃに対して縦横の両方向から付与される各折り曲げ動作を、当該横壁変位部３０ｂＤ及び縦壁変位部３０ｓＤに基づいて緩和することができて、これにより、吸収性シート５０の角部５０Ｃの起立を抑制可能となる。そして、その結果、同角部５０Ｃの上方への大きな突出を抑制することができる。
【００５６】
また、この例では、同図１１Ａに示すように、かかる横壁変位部３０ｂＤは、横方向の外側に向かうに従って縦方向の外側に徐々に変位しており、同様に、縦壁変位部３０ｓＤは、縦方向の外側に向かうに従って横方向の外側に徐々に変位している。
【００５７】
よって、吸収性シート５０の角部５０Ｃに対して縦横の両方向から付与される各折り曲げ動作を、上述の如きなだらかな変位に基づいて円滑に緩和し得る。そして、これにより、当該角部５０Ｃの起立を円滑に抑制することができて、その結果、同角部５０Ｃの上方への大きな突出を速やかに抑制可能となる。
【００５８】
更に、この例では、これら横壁変位部３０ｂＤと縦壁変位部３０ｓＤとの接合部３０ｊは、横壁３０ｂのうちで横壁変位部３０ｂＤを除く部分３０ｂＮよりも縦方向の外側に位置しているとともに、縦壁３０ｓのうちで縦壁変位部３０ｓＤを除く部分３０ｓＮよりも横方向の外側に位置している。よって、上記の角部５０Ｃの上方への突出の抑制効果をより確実に奏することができる。
【００５９】
なお、前述のように、この例では、載置領域Ａ３０の四隅の角部Ａ３０Ｃ，Ａ３０Ｃ…の全てに対して、それぞれ横壁変位部３０ｂＤ及び縦壁変位部３０ｓＤを設けているが、何等これに限らない。すなわち、少なくとも一つの角部Ａ３０Ｃに対して設けていれば、その角部Ａ３０Ｃについては、吸収性シート５０の角部５０Ｃの上方への突出を抑制することができる、そして、当該角部５０Ｃの差し込み口２０ｆｈ等への引っ掛かりの抑制を通じて、吸収性シート５０の意図しない縦方向の相対移動を抑制することができる。そのため、少なくとも一つの角部Ａ３０Ｃに対して上記の横壁変位部３０ｂＤ及び縦壁変位部３０ｓＤを設けていれば良い。但し、一つの角部Ａ３０Ｃよりは複数の角部Ａ３０Ｃ，Ａ３０Ｃ…に対して設けている方が望ましいのは言うまでもない。
【００６０】
また、この例では、図１１Ａに示すように、横壁変位部３０ｂＤの縦方向の外側への変位開始位置Ｐ２を含む所定範囲では、当該横壁変位部３０ｂＤは円弧曲線に沿って変位しており、更に、縦壁変位部３０ｓＤの横方向の外側への変位開始位置Ｐ１を含む所定範囲では、当該縦壁変位部３０ｓＤは円弧曲線に沿って変位している。
【００６１】
よって、横壁変位部３０ｂＤとその近傍部分との間で生じ得る吸収性シート５０の折り曲げ状態の変化を連続的且つ緩やかにすることができて、これにより、当該変化が大きい場合に起こり得る横壁３０ｂの内壁面３０ｂｓからの吸収性シート５０の横辺部５０Ｘの離間及び縦壁３０ｓの内壁面３０ｓｓからの吸収性シート５０の縦辺部５０Ｙの離間を抑制し得て、その結果、これら横辺部５０Ｘ及び縦辺部５０Ｙをそれぞれ横壁３０ｂの内壁面３０ｂｓ及び縦壁３０ｓの内壁面３０ｓｓに確実に当接させることができる。
【００６２】
なお、横壁変位部３０ｂＤの横方向の長さＬ３０ｂＤは、例えば５ｍｍ〜４０ｍｍの範囲から選択され、同変位部３０ｂＤの縦方向の変位量は、その最大値が例えば２ｍｍ〜２０ｍｍの範囲に収まるように設定される。また同じく、縦壁変位部３０ｓＤの縦方向の長さＬ３０ｓＤは、例えば１０ｍｍ〜６０ｍｍの範囲から選択され、同変位部３０ｓＤの横方向の変位量は、その最大値が例えば５ｍｍ〜３０ｍｍの範囲に収まるように設定される。そして、このように設定されていれば、上述の角部５０Ｃの上方への突出の抑制効果をより確実に奏するようになる。
【００６３】
また、この例では、既述のように吸収性シート５０の長手方向が縦方向に沿って配置されていることから、縦壁３０ｓの縦方向の長さは、横壁３０ｂの横方向の長さよりも長くなっているが、このような場合には、図１１Ａに示すように、横壁変位部３０ｂＤの横方向の長さＬ３０ｂＤよりも、縦壁変位部３０ｓＤの縦方向の長さＬ３０ｓＤの方を長くすると良く、この例では、そのようにしている。
【００６４】
そして、このようにしていれば、吸収性シート５０の縦辺部５０Ｙが内側に倒れ易いという傾向を抑制可能となる。すなわち、この図１１Ａの例では、縦壁３０ｓの縦方向の長さが長いことから、吸収性シート５０の縦辺部５０Ｙが横辺部５０Ｘと比べて内側（対応する各壁３０ｂ，３０ｓから離間する方向）に倒れ易くなる傾向にあるが、一方で、ここでは、横壁変位部３０ｂＤの横方向の長さＬ３０ｂＤよりも、縦壁変位部３０ｓＤの縦方向の長さＬ３０ｓＤを長くしている。よって、かかる長い縦壁変位部３０ｓＤに基づいて、上記の縦辺部５０Ｙが内側に倒れ易いという傾向を抑制することができて、これにより、吸収性シート５０の横辺部５０Ｘよりも長い縦辺部５０Ｙの方が、横方向の内側に倒れて同シート５０における内側部分に上方から重なってしまうことを防ぐことができる。そして、これにより、尿の吸収性に大きな悪影響を及ぼすことを防ぐことができる。
【００６５】
更に、この例では、図１３の概略平面図の如く上方からトレイ３０を見た場合に、トレイ３０の底面壁３０ｔの底面３０ｔｓは、矩形領域Ａ３０ａを有している。すなわち、同図１３中にドット模様で示すように、当該矩形領域Ａ３０ａは、横壁３０ｂ（３０ｆ）のうちで横壁変位部３０ｂＤ（３０ｆＤ）を除く部分３０ｂＮ（３０ｆＮ）及びその外挿線Ｌ３０ｂＮ（Ｌ３０ｆＮ）と、各縦壁３０ｓのうちで縦壁変位部３０ｓＤを除く部分３０ｓＮ及びその外挿線Ｌ３０ｓＮとの両者で区画されているが、ここで、上記の接合部３０ｊは、この矩形領域Ａ３０ａの対角線ＬＣＡ３０ａよりも縦壁３０ｓ側に位置している。
【００６６】
そして、かかる位置関係によれば、上述の縦辺部５０Ｙが内側に倒れることを更に効果的に防ぐことができる。すなわち、上記接合部３０ｊが上記対角線ＬＣＡ３０ａよりも横壁３０ｂ（３０ｆ）側に位置している場合には、横辺部５０Ｘが縦方向の内側へ倒れるよりも、縦辺部５０Ｙが横方向の内側へ倒れ易くなり、逆に、上記接合部３０ｊが上記の対角線ＬＣＡ３０ａよりも縦壁３０ｓ側に位置している場合には、縦辺部５０Ｙが横方向の内側へ倒れるよりも、横辺部５０Ｘが縦方向の内側へ倒れ易くなるが、この例では、後者の位置関係が採用されている。よって、吸収性シート５０の横辺部５０Ｘよりも長い縦辺部５０Ｙの方が、横方向の内側に倒れて同シート５０における内側部分に上方から重なってしまうことを防ぐことができて、これにより、尿の吸収性に大きな悪影響を及ぼすことを更に効果的に防ぐことができる。
【００６７】
また、この例では、図１１Ｂに示すように、横壁３０ｂの内壁面３０ｂｓは、上下方向の下部よりも上部の方が縦方向の外側に位置するように横壁３０ｂ用の倒れ角度θ３０ｂｓに基づいて倒れており、同様に、図１１Ｃに示すように、縦壁３０ｓの内壁面３０ｓｓも、上下方向の下部よりも上部の方が横方向の外側に位置するように縦壁３０ｓ用の倒れ角度θ３０ｓｓに基づいて倒れている。そして、前者の横壁３０ｂ用の倒れ角度θ３０ｂｓの最大値は、後者の縦壁３０ｓ用の倒れ角度θ３０ｓｓの最大値よりも小さくなっている。すなわち、横壁３０ｂの内壁面３０ｂｓは、全体的に縦壁３０ｓの内壁面３０ｓｓよりも起立した状態になっている。
よって、トレイ３０の引き出し時やトレイ３０の押し込み時に吸収性シート５０が自身の慣性等に起因してトレイ３０に対して縦方向に相対移動してしまうことを、当該横壁３０ｂは有効に防ぐことができる。
【００６８】
なお、この作用効果を高める観点からは、望ましくは、横壁３０ｂ用の倒れ角度θ３０ｂｓの平均値が、縦壁３０ｓ用の倒れ角度θ３０ｓｓの平均値よりも小さくなっていると良い。また、横壁３０ｂ用の倒れ角度θ３０ｂｓは、例えば０°〜５°の範囲に収まるように設定され、縦壁３０ｓ用の倒れ角度θ３０ｓｓは、例えば２°〜４０°の範囲に収まるように設定されると良い。
【００６９】
更に、この図１３の例では、横壁変位部３０ｂＤでの内壁面３０ｂｓの倒れ角度θ３０ｂｓは、横壁３０ｂにおける横方向の中央部３０ｂＣでの内壁面３０ｂｓの倒れ角度θ３０ｂｓと同値となっている。
【００７０】
そして、このようになっていれば、横壁３０ｂは、横方向の端部においても中央部３０ｂＣと同等の吸収性シート５０の相対移動の抑制効果を奏することができる。そして、これにより、吸収性シート５０が載置領域Ａ３０の角部Ａ３０Ｃの方向、すなわち縦方向と横方向との間の方向に相対移動してしまうことを効果的に防ぐことができる。
【００７１】
また、上記の角部Ａ３０Ｃの方向への吸収性シート５０の相対移動抑制の観点からは、望ましくは、横壁変位部３０ｂＤと縦壁変位部３０ｓＤとの接合部３０ｊが、トレイ３０の底面壁３０ｔの底面３０ｔｓにおける平面中心位置Ｃ３０ｔｓに対して直交する方向と平行な方向に沿って延びていると良い。すなわち、このようになっていれば、当該接合部３０ｊが延びる方向は、底面壁３０ｔの底面３０ｔｓと平行な方向と略直交していることから、当該接合部３０ｊは、角部Ａ３０Ｃの方へと上記底面３０ｔｓに沿って相対移動する吸収性シート５０をしっかりと受け止めることができる。そして、これにより、角部Ａ３０Ｃへの相対移動を確実に規制可能となる。
【００７２】
図１４は、トレイ３０が収容された下容器２０の概略平面図である。なお、この図１４では、下容器２０にドット模様を付けて示している。この例では、下容器２０に設けられた差し込み口２０ｆｈのうちで下容器２０内に位置する縁部２０ｆｈｅｂの上部２０ｆｈｅｂｕを上方から見た場合に、当該上部２０ｆｈｅｂｕにおいてトレイ３０の上記角部Ａ３０Ｃに対応する部分２０ｆｈｅｂｕｐが、曲線状の一例として円弧曲線状の部分を有している。
よって、下容器２０からトレイ３０を引き出す際に、仮に上記縁部２０ｆｈｅｂに係る上記部分２０ｆｈｅｂｕｐが吸収性シート５０の角部５０Ｃに当たる場合でも、当該角部５０Ｃに対して少しずつ時間をかけて当たるようになる。そして、これにより、上記角部５０Ｃを介して差し込み口２０ｆｈの上記縁部２０ｆｈｅｂの上部２０ｆｈｅｂｕから吸収性シート５０に付与される縦方向の外力を軽減することができて、その結果、トレイ３０に対する吸収性シート５０の意図しない縦方向の相対移動を抑制可能となる。
【００７３】
ところで、上容器１０、下容器２０、トレイ３０、及びカバー４０の素材例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びポリエチレンテレフタレート等のポリオレフィン系の熱可塑性樹脂を挙げることができるが、何等これに限らない。例えば、これら以外の樹脂でも良いし、或いは、ステンレス鋼板やアルミニウム板等の金属板でも良い。
【００７４】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。
【００７５】
上述の実施形態では、動物用トイレ１はカバー４０を備えていたが、何等これに限らず、カバー４０は無くても良い。
【００７６】
上述の実施形態では、上容器１０の底面部１０ｔに猫砂などの粒状物を載置していたが、何等これに限らず、粒状物については無くて良い。
【００７７】
上述の実施形態では、図１１Ａに示すように横壁変位部３０ｂＤの一例として縦方向から傾いた形状のものを示し、縦壁変位部３０ｓＤの一例として横方向から傾いた形状のものを示したが、何等これに限らない。例えば、図１５の概略拡大平面図のようにしても良い。すなわち、この図１５の例では、横壁３０ｂの端部には、横壁変位部３０ｂＤとして、縦方向の外側に変位した部分３０ｂＤが１段の階段状に形成されており、また、縦壁３０ｓの端部には、縦壁変位部３０ｓＤとして、横方向の外側に変位した部分３０ｓＤが１段の階段状に形成されている。そして、このようにしても、吸収性シート５０の角部５０Ｃの起立を抑制することができる。ちなみに、階段状の部分３０ｂＤ，３０ｓＤの段数は、何等１段に限らない。すなわち、場合によっては、各部分３０ｂＤ，３０ｓＤのうちの一方又は両方を、複数段の階段状にして、これにより、縦方向の外側又は横方向の外側に段階的に変位するようにしても良い。
【００７８】
上述の実施形態では、図７Ａに示すように、トレイ３０の上記角部Ａ３０Ｃの形状が尖っていたが、何等これに限らない。例えば、角部Ａ３０Ｃの形状が所定の曲率等に基づいて丸くなっていても良いし、多角形状になっていても良い。
【符号の説明】
【００７９】
１  動物用トイレ、１０  上容器、１０ｔ  底面部、１０ｔｆ  周囲の領域、１０ｔｆｄ  段差部、１０ｔｂ  周囲の領域、１０ｔｓ  周囲の領域、１０ｔｍ  メッシュ状領域、２０  下容器、２０ｆ  前壁、２０ｆｈ  差し込み口、２０ｆｈｅｂ  縁部、２０ｆｈｅｂｕ  上部、２０ｆｈｅｂｕｐ  角部に対応する部分、２０ｆｋ  窪み面、２０ｂ  後壁、２０ｓ  側壁、２０ｔ  底面壁、２０ｔｈ  開口部、３０  トレイ、３０ｆ  前側横壁（横壁）、３０ｆｓ  内壁面、３０ｆｇ  把持部（部分）、３０ｆｋ  へこみ部、３０ｂ  後側横壁（横壁）、３０ｂｓ  内壁面、３０ｂＤ  横壁変位部、３０ｂＮ  横壁変位部を除く部分、３０ｂＣ  中央部、３０ｂｇ  把持部、３０ｓ  右側縦壁（縦壁）、３０ｓ  左側縦壁（縦壁）、３０ｓｓ  内壁面、３０ｓＤ  縦壁変位部、３０ｓＮ  縦壁変位部を除く部分、３０ｊ  接合部、３０ｔ  底面壁、３０ｔｓ  底面、４０  カバー、４０ｈ  出入口用開口部、５０  吸収性シート、５０Ｃ  角部、５０Ｘ  横辺部（短辺部）、５０ＸＮ  角部以外の部分、５０Ｙ  縦辺部（長辺部）、５０ＹＮ  角部以外の部分、５０ｆ  フラップ部、５１  上面シート、５２  下面シート、５３  吸収体、ｈ  貫通孔、Ａ３０  載置領域、Ａ３０Ｃ  角部、Ａ３０ａ  矩形領域、Ｐ１  変位開始位置、Ｐ２  変位開始位置、Ｃ１０ｔ  平面中心位置、Ｃ１０ｔｍ  平面中心位置、Ｃ３０ｔｓ  平面中心位置、ＣＬ１  中央線、ＣＬ２  中央線、Ｌ３０ｂＮ  外挿線、Ｌ３０ｓＮ  外挿線、ＬＣＡ３０ａ  対角線、
【要約】
【課題】吸収性シートがトレイに載置された際に、同シートの角部が上方に大きく突出してしまうことを抑制する。
【解決手段】互いに直交する縦方向と横方向と上下方向とを有した動物用トイレである。横壁変位部は、横方向の外側に向かうに従って縦方向の外側に変位しており、縦壁変位部は、縦方向の外側に向かうに従って横方向の外側に変位しており、横壁変位部と縦壁変位部との接合部は、横壁のうちで横壁変位部を除く部分よりも縦方向の外側に位置しているとともに、縦壁のうちで縦壁変位部を除く部分よりも横方向の外側に位置しており、横壁の内壁面は、上下方向の下部よりも上部の方が縦方向の外側に位置するように横壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、縦壁の内壁面は、上下方向の下部よりも上部の方が横方向の外側に位置するように縦壁用の倒れ角度に基づいて倒れており、横壁の内壁面用の倒れ角度の最大値は、縦壁の内壁面用の倒れ角度の最大値よりも小さく、トレイは、横方向よりも縦方向に長い形状を有し、トレイの縦方向の両側のどちらを前方に向けても下容器に収容可能であり、載置領域の四隅の角部の全ての角部に対して、横壁変位部と縦壁変位部とが設けられている
【選択図】図１１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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