(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
保護ハウジング（３）と該保護ハウジング内に配置された曲げ変換器（４）とを備え、曲げ変換器（４）が平らな支持体（６）と該支持体の少なくとも一方の側面に形成された圧電活性層（７）とを含み、曲げ変換器（４）が実質的に保護ハウジング（３）によって包囲され、曲げ変換器（４）の固定端（９）が保護ハウジング（３）内に直接に固定されていて、曲げ変換器（４）の電気的接触のために、保護ハウジング（３）内の曲げ変換器（４）の固定端（９）に、導電性エラストマ（４７）からなる電気的な差込接触部が配置されていることを特徴とする曲げ変換器要素（１、４０）。
【請求項２】
曲げ変換器（４）の自由端（１０）は保護ハウジング（３）の開口（１１）から変位可能に突出していることを特徴とする請求項１記載の曲げ変換器要素。
【請求項３】
保護ハウジング（３）は開口部（１１）に自由端（１０）に対する側方ストッパ（１４）を有することを特徴とする請求項１又は２記載の曲げ変換器要素。
【請求項４】
保護ハウジング（３）は一部材から製作され、かつ組立のために曲げ変換器（４）を長手方向（４１）に挿入すべく構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項５】
曲げ変換器（４）の固定端（９）は保護ハウジング（３）内に嵌合結合により固定されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項６】
曲げ変換器（４）の固定端（９）は保護ハウジング（３）に接着されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項７】
保護ハウジング（３）は接着個所に接着剤のための注入口（１２）を有することを特徴とする請求項６記載の曲げ変換器要素。
【請求項８】
曲げ変換器（４）の固定端（９）は紫外線硬化可能な接着剤を介して接着されていることを特徴とする請求項６又は７記載の曲げ変換器要素。
【請求項９】
保護ハウジング（３）はブリッジ（２１）によって分離された複数の切抜き部（２２）を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１０】
曲げ変換器（４）は接触面を介して直接的に電気的な差込接触部に接触していることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１１】
保護ハウジング（３）は、電気的な差込接触部の外部端子との電気的接触のための複数の穴（４６）を有することを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１２】
保護ハウジング（３）は、組込調整のために両端部側に配置されたピン（２４）を有することを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１３】
保護ハウジング（３）は、保護ハウジング（３）の長手方向に平行な面であって、曲げ変換器（４）の支持体（６）の側面とは垂直に延びる面から突出する受入れ要素（２７）であって、取外し／組込み補助手段として工具用の挿入口を備えた受入れ要素（２７）を有することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１４】
曲げ変換器（４）の自由端（１０）に質量要素（４４）が固定されていることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の曲げ変換器要素（１）を複数含み、これらの曲げ変換器要素（１）が１つのプリント回路板（３２）に統合されていることを特徴とする曲げ変換器モジュール。
【請求項１６】
プリント回路板（３２）は複数の接触ピン（３３）を有し、これらの接触ピン（３３）は曲げ変換器要素（１）の電気的な差込接触部に結合されていることを特徴とする請求項１５記載の曲げ変換器モジュール。
【請求項１７】
プリント回路板（３２）は、プリント回路板（３２）と複数の曲げ変換器要素（１）が内部に配置されるようになっているモジュールハウジング（３５）内に固定されていることを特徴とする請求項１５又は１６記載の曲げ変換器モジュール。
【請求項１８】
曲げ変換器要素（１）はそれぞれ、保護ハウジング（３）に配置された複数のピン（２４）を介してモジュールハウジング（３５）内に位置合わせされていることを特徴とする請求項１７記載の曲げ変換器モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平らな支持体と該支持体の少なくとも一方の側面に形成された圧電活性層とを含む曲げ変換器を有する曲げ変換器要素に関する。本発明は、更に、複数の曲げ変換器要素から構成されている曲げ変換器モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
冒頭に述べた曲げ変換器要素のための曲げ変換器は、間接的圧電効果つまり逆圧電効果、すなわち電気的エネルギーを機械的エネルギーに変換することを利用するために使用される場合が多い。しかし、圧電曲げ変換器は、機械的エネルギーを電気的エネルギーに変換することにも適している。この場合には直接的圧電効果が利用される。
【０００３】
圧電曲げ変換器には多数の技術的用途が存在する。そのような用途は、例えば、インクジェットプリンタ用の圧電式プリントヘッドとして、加速度測定または圧力測定用のセンサとして、織機、メリヤス機または編機におけるパターン情報の転送のための操作要素として、そして更には視覚障害者のための読取器の点字ディスプレイ、空気圧バルブ、記録計測器または無接触表面検査装置における操作要素としての用途である。圧電式曲げ変換器は、電気的エネルギーを供給する発電装置としても使用することができる。このような適用分野は、例えば可動部分または回転部分に配置されている測定用電子装置に対するエネルギー発生器である。このような測定用電子装置の場合、給電ケーブルを使用すると電気的接触に費用がかかる。
【０００４】
上述の圧電曲げ変換器を動作させるために、圧電活性層は、一般に平面状に、接触面とも呼ばれる電極により覆われている。特に導電性の支持体の場合には、支持体自体もこの種の接触面として作用する。これらの接触面に電圧が印加されると、極性に応じて、接触面間に配置された圧電層が収縮または伸張する。その結果、曲げ変換器全体が曲がり、すなわち、曲げ変換器が固定端で固く保持されているならば、自由端が明確に変位する。
【０００５】
逆に、曲げ変換器が機械的な作用によって静止位置に対して曲げられると、圧電層の接触面つまり電極間に電圧が発生する。つまり圧電層が収縮または伸張させられ、それによって直接的圧電効果に基づいて電圧が発生する。
【０００６】
上述の如き曲げ変換器は公知である（例えば、特許文献１、特許文献２または特許文献３参照）。
【０００７】
複数の圧電曲げ変換器を有する冒頭に述べた種類の曲げ変換器モジュールは、電気的な情報信号を機械的に走査可能な情報信号に変換するために使用される。例えば、多数の平行配置された電気的な曲げ変換器を有する曲げ変換器モジュールが、織機、メリヤス機または編機の針または編目形成要素を制御するために使用される。繊維機械によって生産される製品におけるパターン形成のために、編目を形成するか否かの情報が、圧電曲げ変換器の変位の機械的走査を介して得られる。特に、このような曲げ変換器モジュールは、ジャカード機への使用に適している。このような曲げ変換器モジュールは公知である（例えば、特許文献４または特許文献５参照）。あるいは他の出願においても、このような曲げ変換器モジュールが提案されている（例えば、特許文献６参照）。
【０００８】
圧電活性層は一般に圧電セラミックスからなる。というのは、圧電セラミックスがそれの組成を介してさまざまな要求への適合を可能にするからである。さまざまな要求は、例えば熱膨張率や圧電効果の大きさに関する要求であり、更には可撓性に関する要求でもある。特に、例えばチタン酸ジルコン酸鉛を主成分とする特定の酸化物セラミックスが知られており、これらは優れた特性を有する。
【０００９】
圧電活性層および特に圧電性セラミックスは非常に破損しやすい欠点を有する。特に圧電活性層が可撓性の支持体上に形成されている曲げ変換器の場合、組立時、交換時、あるいは一般に輸送時に、細心の注意を払わなければならない。曲げ変換器が機械的に危機的限界を超えて曲げられることがないように配慮しなければならない。それに加えて、曲げ変換器モジュール内には小さなスペースに多数の曲げ変換器がまとめて配置されている。更に加えて、モジュール内への曲げ変換器の嵌め込み時には曲げ変換器の位置合わせ（アライメント）が必要である。細心の注意を払ったにもかかわらず、それでもやはり、非常に破損しやすいことが、曲げ変換器の嵌め込みおよび位置合わせ時に、望ましくない高い破損率を生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】独国特許出願公開第１９５２０７９６号明細書
【特許文献２】独国特許出願公開第４０２５４３６号明細書
【特許文献３】独国特許第１９６２０８２６号明細書
【特許文献４】米国特許第３９６１５０１号明細書
【特許文献５】欧州特許出願公開第０２１０７９０号明細書
【特許文献６】独国特許出願公開第１９７０６７５５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の課題は、従来技術による公知の実施形態に比べて、組立時、輸送時または位置合わせ（アライメント）時における曲げ変換器の破損率が低減する冒頭に述べた様式の曲げ変換器要素および曲げ変換器モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
曲げ変換器要素に関する課題は、本発明によれば、保護ハウジングと該保護ハウジング内に配置された曲げ変換器とを備え、曲げ変換器が平らな支持体と該支持体の少なくとも一方の側面に形成された圧電活性層とを含み、曲げ変換器が実質的に保護ハウジングによって包囲され、曲げ変換器の固定端が保護ハウジング内に直接に固定されていることによって解決される（請求項１）。
曲げ変換器要素に関する本発明の実施態様は次の通りである。
・曲げ変換器の自由端は保護ハウジングの開口から変位可能に突出していること（請求項２）。
・保護ハウジングは開口部に自由端に対する側方ストッパを有する（請求項３）。
・保護ハウジングは一部材から製作され、かつ組立のために曲げ変換器を長手方向に挿入すべく構成されている（請求項４）。
・曲げ変換器の固定端は保護ハウジング内に嵌合結合により固定されている（請求項５）。
・曲げ変換器の固定端は保護ハウジングに接着されている（請求項６）。
・保護ハウジングは接着個所に接着剤のための注入口を有する（請求項７）。
・曲げ変換器の固定端は紫外線硬化可能な接着剤を介して接着されている（請求項８）。
・保護ハウジングはブリッジによって分離された複数の切抜き部を有する（請求項９）。
・曲げ変換器の電気的接触のために、保護ハウジング内の曲げ変換器の固定端に、電気的な差込接触部、特に導電性エラストマからなる電気的な差込接触部が配置されている（請求項１０）。
・曲げ変換器は接触面を介して直接的に電気的な差込接触部に接触している（請求項１１）。
・保護ハウジングは、電気的な差込接触部、特に導電性エラストマの電気的接触のための複数の穴を有する（請求項１２）。
・保護ハウジングは、組込調整のために両端部側に配置されたピンを有する（請求項１３）。
・保護ハウジングは、取外し／組込み補助手段として工具用の挿入口を備えたＵ字形の受入れ要素を有する（請求項１４）。
・曲げ変換器の自由端に質量要素が固定されている（請求項１５）。
【００１３】
本発明は、圧電式曲げ変換器の破損が輸送時および特に手作業組立て時に部分的に必要になる機械的荷重によって発生するという考えに基づいている。特に高い破損危険性は、曲げ変換器モジュール内における曲げ変換器の嵌め込みおよび位置合わせ時にある。その際に、曲げ変換器の固定端は曲げ変換器モジュール内に固定されなければならず、これと同時に、曲げ変換器の支持体と自由端とは良好な機能を発揮するために正しく位置合わせされなければならない。
【００１４】
更なるステップにおいて、本発明は、曲げ変換器自体ではなく、保護ハウジングとこの保護ハウジング内に配置された曲げ変換器とからなる曲げ変換器要素を輸送しかつ取り付けるならば、機械的応力による曲げ変換器の破損を回避することができるという考えに基づいている。曲げ変換器が保護ハウジングによって実質的に包囲されていることによって、曲げ変換器自体は外部の機械的作用から保護されている。曲げ変換器の固定端は保護ハウジング内に直接に固定されているので、取付け時に曲げ変換器自体をもはや位置合わせする必要がない。保護ハウジングに対する曲げ変換器の位置は確定しているので、曲げ変換器モジュール内での曲げ変換器の正しい位置決めのためには、保護ハウジングが曲げ変換器モジュールに対して調整されるだけでよい。この場合に、曲げ変換器自体に機械的荷重は作用しないか又は作用したとしても微々たる荷重である。
【００１５】
換言するならば、本発明は、曲げ変換器とこの曲げ変換器を包囲する保護ハウジングとを１つの構成ユニット、すなわち１つの曲げ変換器要素に統合するものである。保護ハウジングは、この保護ハウジング内に配置された曲げ変換器を外部の機械的作用から保護する。組込み位置における曲げ変換器の位置合わせは、専ら保護ハウジングの調整によって行なわれる。
【００１６】
曲げ変換器要素の組立時または交換時には、保護ハウジング内に配置された曲げ変換器自体に機械的荷重がかかることはほとんどないかまたは全くないので、曲げ変換器モジュールに曲げ変換器を直接的に取り付ける従来技術に比べると、本発明によれば、組込み中または交換中における破損率が著しく低減される。輸送中にも曲げ変換器が外部作用から確実に保護されている。
【００１７】
曲げ変換器の自由端の必要な機械的可動性のために、保護ハウジングは相応に大き目に構成するとよい。特に、自由端の変位をハウジング内部で機械的に取り出すことが考えられ得る。エネルギー発生器の場合にも、曲げ変換器の振動が完全にハウジング内部において行なわれる。このかぎりにおいて、曲げ変換器全体が保護ハウジングの内部に配置されているとよい。
【００１８】
有利な実施態様において、曲げ変換器の自由端は保護ハウジングの開口から変位可能に突出している。この実施態様は、特に、曲げ変換器の自由端が機械的変位の伝達のために機械的結合要素と協働する場合に利用される。この場合に自由端は簡単に他の作用要素に機械的に結合することができる。これには、例えば、繊維機械を制御するための曲げ変換器モジュールが当てはまり、使用される各曲げ変換器の自由端が結合要素と協働し、これらの結合要素が曲げ変換器の機械的変位を、例えば針の制御のために機械的に伝達し、場合によって増幅する。もちろん、保護ハウジングから突出する曲げ変換器の自由端自体も機械的変位による情報伝達のために利用することができる。
【００１９】
更に、保護ハウジングは開口に自由端に対する側方ストッパを有するとよい。この側方ストッパによって、自由端の機械的変位が側方において制限される。自由端の変位による情報伝達の際に、すなわち曲げ変換器の的確な電気的制御の際に、ストッパによって自由端の終端位置が決められ、この終端位置には定められた情報が割り当てられている。支持体が両側面に圧電活性層を備えている曲げ変換器については、自由端の全体として３つの明確に定められた状態が得られる。静止状態では自由端が保護ハウジングの開口の中央に配置されている。他の２つの状態は、両側面ストッパによる自由端の各停止位置によって生じる。
【００２０】
保護ハウジング自体は、複数部材から製作されていてもよいし、一部材から製作されていてもよい。特に、保護ハウジング用には、導電性でない絶縁材料を使用するのが適切である。これは、例えばプラスチック、特にガラス繊維強化プラスチック（ＧＦＲＰ＝Ｇｌａｓｓ−Ｆｉｂｅｒ−Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）であるとよい。特に、いわゆるＡＢＳプラスチック、すなわちアクリルニトリル−ブタジエン−スチロールが適している。ハウジングは特に射出成形により製造されるとよい。ハウジングを複数部材から構成することは、保護ハウジング内への曲げ変換器の取付け時にある程度の容易性をもたらす。
【００２１】
しかしながら、保護ハウジングの簡単な製造と共に曲げ変換器の簡単な組立も提供する特に有利な変形例において、保護ハウジングは一部材から製作され、かつ組立のために曲げ変換器をその長手方向に挿入すべく構成されている。それに応じて、組立時には曲げ変換器をその長手方向に固定端の方から保護ハウジング内に挿入して固定端を固定する。曲げ変換器の組立後または組立中におけるハウジング部材の接着および／または係止が省略される。単一の射出成形品が作られるだけでよい。保護ハウジングはその中に配置される曲げ変換器のためにある特定の運動遊び空間を許さなければならないので、保護ハウジング内への曲げ変換器の挿入は比較的簡単な組立ステップである。
【００２２】
曲げ変換器の固定端は保護ハウジング内に嵌合結合により固定されているとよい。このような実施態様では、保護ハウジング内に挿入された曲げ変換器の固定端は、簡単に、例えば締付けまたはネジ留めによってあるいは係止によって保護ハウジングに強固に結合可能である。
【００２３】
保護ハウジング内への曲げ変換器の固定もしくは固着に関して、曲げ変換器の固定端は保護ハウジングに接着されているのが有利である。このような物質結合によって、結合強度が一層改善される。簡単には、固定端と保護ハウジングとの接着は、保護ハウジングが接着個所に接着剤のための注入口を有する場合に行なわれるとよい。特に一部材からなる保護ハウジングの場合、曲げ変換器は固定端の方から保護ハウジング内の接着個所に案内され、そこでその固定端が例えば適切な締付け接触部によって既に確実に保持されることによって、保護ハウジング内に曲げ変換器が固定される。その際に適切な注入口を介して、接着個所において保護ハウジングの内部に接着剤が注入されるので、固定端が保護ハウジングに強固に接着される。接着剤は保護ハウジングの内部において硬化しなければならないので、紫外線（ＵＶ）硬化可能な接着剤を使用することが推奨される。適切な照射（場合によっては開口を通した照射）によって、迅速かつ確実な接着が得られる。これに対して、酸素によって硬化される接着剤の場合には、事情によっては硬化時間が長くなるという不利がある。
【００２４】
他の有利な実施態様において、保護ハウジングはブリッジ（橋絡片）によって分離された複数の切抜き部を有する。この実施態様は、一方では保護ハウジングの材料節減に関して有利である。しかし、機械的な摩擦による破片、汚れまたは塵埃ならびに油やその他の潤滑剤のような液体と接触する個所で曲げ変換器要素が使用される場合にも、切抜き部の形成は好ましいことである。これには、例えば、繊維機械を制御するために使用される曲げ変換器モジュールが当てはまる。保護ハウジングに配置された切抜き部よって、このような物質が保護ハウジングを通り抜けて再び外に向けて出るので、曲げ変換器の機能性は相当に汚れた環境にもかかわらず維持され続ける。このために切抜き部を保護ハウジングの側方に、すなわち曲げ変換器の運動方向に対して横に配置することが適切である。曲げ変換器の運動によって、保護ハウジングはいわば自己洗浄する。
【００２５】
曲げ変換器の電気的接触のために、保護ハウジング内の曲げ変換器の固定端に電気的な差込接触部が配置され、この差込接触部を介して、対応する制御線への外部接続が可能である。特に有利な実施態様では差込接触部は導電性エラストマから構成され、保護ハウジング内への曲げ変換器の最終取付け状態において、導電性エラストマに対して、曲げ変換器の対応する接触個所が圧接される。この場合に、特に圧電層の接触面自体が、直接に差込接触部に接触させられ、すなわち、とりわけ直接に導電性エラストマに接触させられている。これの代替案として、支持体の接触すべき固定端に、例えば銅からなる導電性パッドが配置され、これらの導電性パッドが圧電活性層の接触面つまり電極に導電接続されている。
【００２６】
差込接触部および特に導電性エラストマの外部との電気的接触を可能にするために、保護ハウジングに複数の穴が形成されているとよい。これらの穴を通して、接触ピン等を、差込接触部を介して曲げ変換器の電極つまり接触面に電気的に接続することができる。差込接触部としての導電性エラストマの場合、曲げ変換器の電極つまり接触面との導電接続を形成するために、接触ピンを導電性エラストマ中に挿入しさえすればよい。
【００２７】
保護ハウジングと、この保護ハウジング内に固定された曲げ変換器とが、全体として１つの組立および輸送可能な曲げ変換器要素を構成するので、組込調整のために保護ハウジングの端部側にピンを配設することが推奨される。曲げ変換器要素を固定すべき相手部材に適切に設けた穴により、曲げ変換器要素の簡単な位置合わせ、従って曲げ変換器の簡単な位置合わせが達成される。
【００２８】
保護ハウジングは、取外し／組込み補助手段として、工具用の挿入口を含むＵ字形の受入れ要素を有するとよい。挿入口の中に容易に、例えばねじ回し等のような工具を挿入することができ、それによって曲げ変換器要素の組込みも取外しも簡単になる。
【００２９】
エネルギー発生器としての有利な実施態様では、保護ハウジングから突出する曲げ変換器の自由端に質量要素が固定されている。曲げ変換器要素の機械的な震動または振動が、増大された振動質量に基づいて曲げ変換器の機械的な変位を生じる。これによって、圧電層の電極間に電圧が発生する。この電圧は、例えば前述の電気的接触を介して取り出し、給電に利用することができる。この実施態様の場合に、保護ハウジングの側方ストッパは、曲げ変換器の過大な変位、従って圧電層の破損を確実に回避するためにも有意義である。
【００３０】
曲げ変換器要素のこのような実施態様は、特に、電線もしくはケーブルを用いた従来の手法では電気的接触ができない測定電子装置に対するエネルギー供給体としての使用に適している。このような測定電子装置は、例えば自動車の走行車輪のリムに取り付けられているタイヤセンサである。走行中にはタイヤが絶えず回転しているので費用をかけてしか電気的接触が可能でないこのタイヤセンサは、例えばタイヤ圧力またはその他の状態パラメータを検出し、測定結果を無線通信により車載電子装置に送信する。このようなタイヤセンサへの給電のために、自由端に取り付けられた質量要素を備えた上述の曲げ変換器要素を走行車輪上に配置することが考えられ得る。走行車輪の持続的な運動および震動によって、タイヤセンサにとって測定値を取得して無線通信により送信するための十分なエネルギーが使用可能になる。
【００３１】
曲げ変換器モジュールに関する課題は、本発明によれば、上述の曲げ変換器要素を複数含み、これらの曲げ変換器要素が１つのプリント回路板に統合されていることによって解決される（請求項１６）。この場合に特に曲げ変換器要素は平行に並べて配置されるとよい。
曲げ変換器モジュールに関する本発明の実施態様は次の通りである。
・プリント回路板は複数の接触ピンを有し、これらの接触ピンは曲げ変換器要素の電気的な差込接触部に結合されている（請求項１７）。
・プリント回路板はモジュールハウジング内に固定されている（請求項１８）。
・曲げ変換器要素はそれぞれ、保護ハウジングに配置された複数のピンを介してモジュールハウジング内に位置合わせされている（請求項１９）。
【００３２】
既に述べたように、新規組立て中または交換中におけるプリント回路板への曲げ変換器モジュールの組込みが曲げ変換器の機械的荷重に結びつくことは全くないか、または高々ほんの僅かである。常に、曲げ変換器要素全体が、すなわち要するに曲げ変換器を中に配置された保護ハウジングが嵌め込まれる。この場合には、曲げ変換器自体との直接の機械的接触が確実に防止されている。
【００３３】
曲げ変換器モジュールの好ましい実施態様では、プリント回路板は複数の接触ピンを有し、これらの接触ピンは曲げ変換器要素の電気的差込接触部に結合されている。このようにしてプリント回路板への曲げ変換器要素の取付けが大幅に簡単化される。なぜならば、電気的接触のために、保護ハウジングの対応する穴が接触ピンの上にセットされるからである。曲げ変換器要素の差込接触部が導電性エラストマの形態で構成されているならば、曲げ変換器要素は非常に簡単に接触ピンに装着される。
【００３４】
曲げ変換器要素の組立および位置合わせのために、保護ハウジングに配置された複数のピンが設けられている。これらのピンは、モジュールハウジング内に配置された対応する穴と相互作用する。モジュールハウジング内には、プリント回路板と共に曲げ変換器要素も配置されている。
【００３５】
プリント回路板自体は、例えば、電子装置と、該電子装置に接続された接触ピンとが配置されたプラスチック品として構成されている。
【００３６】
上述の様式の曲げ変換器モジュールは、特に繊維機械の制御のための制御モジュールとして適している。この場合に、既に述べたように、曲げ変換器の自由端の機械的変位が、編目を形成すべきか否かの情報伝達に利用される。
【００３７】
曲げ変換器要素に対して先に述べた他の利点は、複数の曲げ変換器要素が使用されている曲げ変換器モジュールに当てはめることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は保護ハウジングとその保護ハウジング内に配置された曲げ変換器とを有する曲げ変換器要素を示す斜視図である。
【図２】図２はプリント回路板と複数の図１による曲げ変換器要素とを有する曲げ変換器モジュールを示す分解斜視図である。
【図３】図３はエネルギー発生器として設計されている他の曲げ変換器要素を示す分解斜視図である。
【図４】図４は図３による曲げ変換器要素を組立状態で示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本発明の実施例を図面に基づいて更に詳細に説明する。
【００４０】
図１は曲げ変換器要素１を斜視図で示す。曲げ変換器要素１は、保護ハウジング３と、保護ハウジング３内に配置された曲げ変換器４とを含む。ハウジング３内に配置された曲げ変換器４は平らな支持体６を有し、支持体６は両側面にそれぞれ圧電活性層７を備えている。曲げ変換器４の固定端９は保護ハウジング３の内部に固定されている。保護ハウジング３の開口１１において曲げ変換器４の自由端１０が突出し、自由端１０は矢印によって示された方向に変位可能である。
【００４１】
保護ハウジング３は、ガラス繊維強化ＡＢＳプラスチックからなる一部材の射出成形品として製作されている。組立のために、曲げ変換器４が固定端９の方から先に開口１１から保護ハウジング３の内部へ案内される。保護ハウジング３の末端には、内部に、曲げ変換器４の固定端９のための締付け受口が形成されている。曲げ変換器４の固定端９がこの締付け受口内に固定されると、注入口１２を介して接着剤が保護ハウジング３の内部に注入される。それによって、曲げ変換器４の固定端９が保護ハウジング３に嵌合結合に加えて材料結合される。これによって、曲げ変換器４と保護ハウジング３との間に特別に安定した耐久性のある結合が得られる。
【００４２】
保護ハウジング３の開口１１には側方にストッパ１４が設けられ、これによって一方では不用意な曲げによる曲げ変換器４の高い機械的荷重が回避され、他方では自由端１０の定められた操作位置が得られる。保護ハウジング３の他端には、ここでは見えないが、導電性エラストマを含む差込接触部１８が配置され、組込み状態では圧電活性層７の接触面８が導電性エラストマに圧接され、導電的に結合される。この場合に、保護ハウジング３における相応の穴を介して、接触面８と外部の接続端子との電気的接触を容易に行なうことができる。
【００４３】
保護ハウジング３は、曲げ変換器４の支持体６の上部および下部に伸びている連続した枠縁２０を有する。曲げ変換器４を取り巻く保護ハウジング３の側面は、ブリッジ（橋絡片）２１によって、ブリッジ間に配置された切抜き部２２を備えている。これらの切抜き部２２を介して、汚れまたは塵埃粒子のような汚染物質ならびに潤滑剤などが曲げ変換器４の運動によって外へ出ていくので、高い汚れ負担をともなう環境においても、曲げ変換器要素１の機能性が維持され続ける。
【００４４】
更に、保護ハウジング３の両端部側に、場合によってあり得る曲げ変換器モジュールハウジング内での位置合わせに役立つピン２４が設けられている。更に、このような位置合わせまたは位置決めのために、保護ハウジング３の下面に調整突起２５が配置され、この調整突起２５は曲げ変換器モジュールハウジングに形成されている穴に嵌入する。更に、保護ハウジング３の上面には、特にねじ回しのような適切な工具のための挿入口を含む受入れ要素２７が配置されている。受入れ要素２７の挿入口の中に工具を挿入することによって、取り付けられている曲げ変換器要素１を容易に取り外すことができ、したがって交換することができる。
【００４５】
図２には、曲げ変換器モジュール２８がそれの主要部材と共に分解図で示されている。曲げ変換器モジュール２８内には、複数の曲げ変換器要素１が平行に並んで配置されている。個々の各曲げ変換器モジュール２８は全部で１６個の曲げ変換器要素１を支持する。曲げ変換器要素１を受入れるためのプリント回路板３０が示され、このプリント回路板３０は曲げ変換器４を制御するための電子回路３２と電気的接触のための接触ピン３３とを支持している。
【００４６】
図示の曲げ変換器モジュール２８は、特に繊維機械の針を制御するのに適している。曲げ変換器４の自由端１０のその都度の変位位置によって、繊維機械のためにパターン形成に必要な情報が転送される。場合によっては自由端１０を機械的な伝達手段に接続することができる。
【００４７】
電気的接触のために、各曲げ変換器要素１はユニットとして、自由端１０とは反対側の端部で、プリント回路板３０の対応する接触ピンに装着される。曲げ変換器要素１の保護ハウジング３には、接触ピン３３を受入れるために、それぞれ対応する穴が形成されている。接触ピン３３が当該穴を介して導電性エラストマの中に入り込み、それによって圧電式曲げ変換器４の接触面８との電気的接触が形成される。既に述べたように、接触面８は、保護ハウジング３の後端に挿入された導電性エラストマに対して圧接される。
【００４８】
プリント回路板３０も曲げ変換器要素１も、全体として、単に概略的にしか示されていないモジュールハウジング３５内に配置されている。このモジュールハウジング３５からは、例えば電気接続ケーブルおよび給電線等が外に引き出されている。
【００４９】
更に、モジュールハウジング３５は、プリント回路板３０の上に装着された曲げ変換器要素１が、保護ハウジング３にそれぞれ配置されたピン２４および調整突起２５のところで、対応する穴に嵌入するように構成されている。それによって、組立完了状態時の所望の位置合わせが達成される。これは、特に簡単かつ確実な組立を可能にする。曲げ変換器４の直接的な機械的荷重が、曲げ変換器要素１全体の組込みによって与えられることはない。曲げ変換器モジュール２８の組立ての際または故障した曲げ変換器要素１を新しい曲げ変換器要素１によって交換する際における曲げ変換器４の破損率は、曲げ変換器４自体が曲げ変換器モジュール２８もしくはモジュールハウジング３５内に嵌め込まれる従来技術による公知の解決策に比べて著しく低下する。
【００５０】
図３には、エネルギー供給要素として構成された代替的な曲げ変換器要素４０が分解図で示されている。この曲げ変換器要素４０も、図１による曲げ変換器要素１に対応する基本構成要素を有する。したがって、曲げ変換器要素４０は保護ハウジング３を含み、この保護ハウジング３内に曲げ変換器４が配置されている。図３に示されている曲げ変換器４も、平らな支持体６を含み、支持体６はその両側面に形成された圧電活性層７を有する。圧電活性層７の上にはそれぞれ外側および内側の接触面８が形成されている。
【００５１】
組立のために、曲げ変換器４が固定端９の方から先に長手方向４１の方向に保護ハウジング３の中に挿入される。保護ハウジング３の端部において曲げ変換器４の固定端９がここでも締付け装置により保持され、接着剤によって保護ハウジング３に強固に結合される。
【００５２】
ここでも保護ハウジング３から突出している曲げ変換器４の自由端１０には、直角に折り曲げられた接続要素４２が嵌合結合され、この接続要素４２には金属からなる質量要素４４が嵌め込まれている。質量要素４４を介して周囲の震動または振動が曲げ変換器４の自由端１０の変位に変換される。曲げ変換器４およびそこに形成されている圧電活性層７の変位によって接触面８間に電圧が生じ、この電圧が相応な電気的接触を介して取り出され、必要ならばエネルギーとして使用される。
【００５３】
図３に示されている曲げ変換器要素４０の組立および位置合わせのために、保護ハウジング３がここでも両端部側にピン２４を有する。これらのピン２４は、組込み個所における対応する穴に差し込むことができ、それによって曲げ変換器要素１の位置合わせが行なわれる。
【００５４】
図４には、図３に示された曲げ変換器要素４０が組立て状態で示されている。
【００５５】
ここでは、どのように質量要素４４が接続要素４２により曲げ変換器４の自由端１０に配置されているかが分かる。機械的な震動等に基づく自由端１０の過大な変位を回避するために、保護ハウジング３に側方ストッパ１４が設けられている。
【００５６】
曲げ変換器要素４０の保護ハウジング３の側面もブリッジ（橋絡片）２１によって互いに分離された切抜き部２２を有する。保護ハウジング３における自由端１０とは反対側の端部には、穴４６が存在することが明白である。これらの穴４６を介して曲げ変換器４の接触面８との電気的接触が可能にされている。これらの穴４６内にはそれぞれ導電性エラストマ４７が挿入され、組込み状態では曲げ変換器４のそれぞれの接触面８が導電性エラストマ４７に対して圧接される。それぞれの導電性エラストマ４７への接触ピンの差込みによる簡単な差込み接触を介して、曲げ変換器４と外部接続端子との簡単な電気的接触が得られる。
【００５７】
図３および図４に示されている曲げ変換器４０は、特に回転部分または可動部分における測定電子装置に対するエネルギー供給要素として適している。特に、これは自動車の走行車輪のリムに取り付けられているタイヤセンサであるとよい。リム上に曲げ変換器要素４０が取り付けられる。持続的な震動および振動ならびに走行車輪の回転によって、曲げ変換器要素４０は、測定値を取得して無線通信により対応する車載電子装置に転送するためのタイヤセンサに対して、十分なエネルギーを発生する。
【符号の説明】
【００５８】
１          曲げ変換器要素
３          保護ハウジング
４          曲げ変換器
６          支持体
７          圧電活性層
８          接触面
９          固定端
１０        自由端
１１        開口
１２        注入口
１４        ストッパ
１８        差込接触部
２０        枠縁
２１ ブリッジ
２２        切抜き部
２４        ピン
２５        調整突起
２７        受入れ要素
２８        曲げ変換器モジュール
３０        プリント回路板
３２        電子回路
３３        接触ピン
３５        モジュールハウジング
４０        曲げ変換器要素
４１        長手方向
４２        接続要素
４４        質量要素
４６        穴
４７        導電性エラストマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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