(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ読み取って各カラーパッチの濃度情報を得る画像濃度測定装置において、
赤色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記シアン色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第１の読取部と、
緑色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第２の読取部と、
青色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記イエロー色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取り行う第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記各カラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部と、
を備え、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部によるカラーパッチの読み取りをそれぞれ異なる位置にて行うようにしたことを特徴とする画像濃度測定装置。
【請求項２】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成部と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第１の読取部と、
緑色の光を、前記第１の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第２の読取部と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
を備え、
前記画像形成部は、前記第１の読取位置に前記シアン色カラーパッチが、前記第２の読取位置に前記マゼンタ色カラーパッチが、前記第３の読取位置に前記イエロー色カラーパッチがそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記シアン色カラーパッチ、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記イエロー色カラーパッチを形成するとともに、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチが、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置をそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチを形成し、
前記濃度情報取得部は、前記第１の読取部から出力された信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取部から出力された信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取部から出力された信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成部と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第１の読取部と、
緑色の光を、前記第１の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第２の読取部と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
を備え、
前記画像形成部は、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置を通過するように、前記シアン色カラーパッチと、前記マゼンタ色カラーパッチと、前記イエロー色カラーパッチと、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ前記記録媒体に形成し、
前記濃度情報取得部は、前記第１の読取部から出力された信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取部から出力された信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取部から出力された信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ読み取って各カラーパッチの濃度情報を得る画像濃度測定方法において、
赤色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記シアン色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第１の読取工程と、
緑色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第２の読取工程と、
青色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記イエロー色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取り行う第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記各カラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程と、
を含み、
前記第１の読取工程におけるカラーパッチの読み取りと、前記第２の読取工程におけるカラーパッチの読み取りと、前記第３の読取工程におけるカラーパッチの読み取りとをそれぞれ異なる位置にて行うようにしたことを特徴とする画像濃度測定方法。
【請求項５】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成工程と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第１の読取工程と、
緑色の光を、前記第１の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第２の読取工程と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
を含み、
前記画像形成工程において、前記第１の読取位置に前記シアン色カラーパッチが、前記第２の読取位置に前記マゼンタ色カラーパッチが、前記第３の読取位置に前記イエロー色カラーパッチがそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記シアン色カラーパッチ、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記イエロー色カラーパッチを形成するとともに、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチが、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置をそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチを形成し、
前記濃度情報取得工程において、前記第１の読取工程において得られた信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取工程において得られた信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取工程において得られた信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程をさらに含むことを特徴とする画像濃度測定方法。
【請求項６】
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成工程と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第１の読取工程と、
緑色の光を、前記第１の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第２の読取工程と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
を含み、
前記画像形成工程において、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置を通過するように、前記シアン色カラーパッチと、前記マゼンタ色カラーパッチと、前記イエロー色カラーパッチと、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ前記記録媒体に形成し、
前記濃度情報取得工程において、前記第１の読取工程において得られた信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取工程において得られた信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取工程において得られた信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程をさらに含むことを特徴とする画像濃度測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像濃度測定装置、画像形成装置及び画像濃度測定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、減法混色における原色であるＣＭＹＫの４色の１次色を混色して画像形成を行っている。そして、このような画像形成装置では、白色度や光沢などの出力する用紙の特性の相違から画像形成条件が同一であっても用紙上の画像の濃度は同じになるとは限らないので、実際に用紙上に形成された画像を単色濃度センサにて読み取ってγ補正などの画像安定化処理を実施するものが知られている。
【０００３】
そして、このような画像安定化処理において使用される単色濃度センサでは、ＣＭＹの１次色うちの２色を混色して得られる２次色としてのＲＧＢの各色や、ＣＭＹの１次色の全てを混色して得られる３次色としてのプロセスブラックをカラー画像信号として読み取ることはできなかった。そのため、実際には、上述したＣＭＹＫの４色の１次色の画像安定化処理を実施することで、上述した２次色以上の混色画像についても理想な状態に近づくであろうとの推定のもとで画像の形成が行われており、通常、２次色以上の混色画像の画像安定化については何らケアされることはなかった。
【０００４】
しかしながら、実際には、トナー材の用紙への転写や定着などの作像プロセス状態の変化により、１次色を理想の状態に補正しても２次色以上の混色についても理想な状態に補正されるとは限らない。
【０００５】
一方で、例えば、１０００色程度のカラーパッチ画像によって構成されたカラーチャートを出力し、これらをそれぞれオフラインで測色してカラープロファイルを再生成することにより、１次色や混色の画像安定化処理を行うことができるが、これは、カラーチャートの出力、測色作業及びプロファイルの生成など、時間と手間が大変かかる作業である。
【０００６】
このような問題に鑑み、従来の画像形成装置において、１次色から３次色までのカラーパッチを用紙に形成し、所定の位置を通過するカラーパッチに対してＲＧＢの３色のＬＥＤを点灯させ、ＲＧＢに分光したフィルタつき受光部で受光し、カラーパッチの色相を検出するようにしたものがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２１２８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、簡易な方法にて１次色から３次色までの色補正を行うことができるが、ＲＧＢの３色のＬＥＤの各光源が同一の位置に照射され、その反射光を受光部にて受光するように構成されているため、読み取りを行うカラーパッチに応じて、照射する光源を点灯制御する必要があり、制御が複雑となる。また、単色のＬＥＤにてカラーパッチを読み取る場合と、全てのＬＥＤを発光させてカラーパッチを読み取る場合とでは、出力する光量が大きく異なる。すなわち、１次色のカラーパッチを読み取る場合に比べ、２次色及び３次色のカラーパッチを読み取る場合には、点灯させるＬＥＤの数が多くなって光量が増加するため、キャリブレーション等を行ってＬＥＤの出力調整を行う必要があり、その間、画像形成を行うことができないので生産性が低下するという問題がある。
【０００９】
本発明の課題は、簡素な方法でカラー画像を読み取ることができるとともに、生産性の低下を抑制することができる画像濃度測定装置、画像形成装置及び画像濃度測定方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ読み取って各カラーパッチの濃度情報を得る画像濃度測定装置において、
赤色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記シアン色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第１の読取部と、
緑色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第２の読取部と、
青色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、前記イエロー色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取り行う第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記各カラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部と、
を備え、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部によるカラーパッチの読み取りをそれぞれ異なる位置にて行うようにしたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、画像形成装置において、
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成部と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第１の読取部と、
緑色の光を、前記第１の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第２の読取部と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
を備え、
前記画像形成部は、前記第１の読取位置に前記シアン色カラーパッチが、前記第２の読取位置に前記マゼンタ色カラーパッチが、前記第３の読取位置に前記イエロー色カラーパッチがそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記シアン色カラーパッチ、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記イエロー色カラーパッチを形成するとともに、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチが、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置をそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチを形成し、
前記濃度情報取得部は、前記第１の読取部から出力された信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取部から出力された信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取部から出力された信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部を備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、画像形成装置において、
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成部と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第１の読取部と、
緑色の光を、前記第１の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第２の読取部と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する第３の読取部と、
前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得部と、
を備え、
前記画像形成部は、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置を通過するように、前記シアン色カラーパッチと、前記マゼンタ色カラーパッチと、前記イエロー色カラーパッチと、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ前記記録媒体に形成し、
前記濃度情報取得部は、前記第１の読取部から出力された信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取部から出力された信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取部から出力された信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部からそれぞれ出力された信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得部より得られた前記第１の読取部、前記第２の読取部及び前記第３の読取部の前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理を行う制御部を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ読み取って各カラーパッチの濃度情報を得る画像濃度測定方法において、
赤色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記シアン色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第１の読取工程と、
緑色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取りを行う第２の読取工程と、
青色の光をカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得ることにより、前記イエロー色カラーパッチ及び前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの読み取り行う第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記各カラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程と、
を含み、
前記第１の読取工程におけるカラーパッチの読み取りと、前記第２の読取工程におけるカラーパッチの読み取りと、前記第３の読取工程におけるカラーパッチの読み取りとをそれぞれ異なる位置にて行うようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、画像濃度測定方法において、
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成工程と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第１の読取工程と、
緑色の光を、前記第１の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第２の読取工程と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置とは少なくとも前記記録媒体における主走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
を含み、
前記画像形成工程において、前記第１の読取位置に前記シアン色カラーパッチが、前記第２の読取位置に前記マゼンタ色カラーパッチが、前記第３の読取位置に前記イエロー色カラーパッチがそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記シアン色カラーパッチ、前記マゼンタ色カラーパッチ及び前記イエロー色カラーパッチを形成するとともに、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチが、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置をそれぞれ通過するように前記記録媒体に前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチを形成し、
前記濃度情報取得工程において、前記第１の読取工程において得られた信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取工程において得られた信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取工程において得られた信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程をさらに含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、画像濃度測定方法において、
シアン色からなるシアン色カラーパッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色カラーパッチと、イエロー色からなるイエロー色カラーパッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ記録媒体に形成する画像形成工程と、
赤色の光を、第１の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第１の読取工程と、
緑色の光を、前記第１の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第２の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第２の読取工程と、
青色の光を、前記第１の読取位置及び前記第２の読取位置と前記記録媒体における主走査方向に同一であって副走査方向に異なる第３の読取位置を通過するカラーパッチに向けて発光し、該カラーパッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を得る第３の読取工程と、
前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号からカラーパッチの濃度情報を得る濃度情報取得工程と、
を含み、
前記画像形成工程において、前記第１の読取位置、前記第２の読取位置及び前記第３の読取位置を通過するように、前記シアン色カラーパッチと、前記マゼンタ色カラーパッチと、前記イエロー色カラーパッチと、前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチとをそれぞれ前記記録媒体に形成し、
前記濃度情報取得工程において、前記第１の読取工程において得られた信号からシアン色カラーパッチの濃度情報を得、前記第２の読取工程において得られた信号からマゼンタ色カラーパッチの濃度情報を得、前記第３の読取工程において得られた信号からイエロー色カラーパッチの濃度情報を得、前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程においてそれぞれ得られた信号から前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの濃度情報を得、
前記濃度情報取得工程において得られた前記第１の読取工程、前記第２の読取工程及び前記第３の読取工程での前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの各濃度情報を所定の割合で合成して、読み取った前記レッド色、グリーン色、ブルー色の混色カラーパッチの色を特定する合成処理工程をさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、簡素な方法でカラー画像を読み取ることができるとともに、生産性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１の実施の形態における画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成部及びリレーユニットの概略断面図である。
【図３】濃度検出部の概略構成図である。
【図４】発光素子の中心波長について説明する図である。
【図５】階調パターン画像の例を示す図である。
【図６】階調パターン画像の例を示す図である。
【図７】第１の実施の形態における階調パターン画像の読み取りの手順について説明する図である。
【図８】第２の実施の形態における濃度検出部の概略構成図である。
【図９】階調パターン画像の例を示す図である。
【図１０】階調パターン画像の例を示す図である。
【図１１】第２の実施の形態における階調パターン画像の読み取りの手順について説明する図である。
【図１２】ニュートラルグレーの入力階調に対する単色濃度センサの出力値の関係について説明する図である。
【図１３】ニュートラルグレーの入力階調に対する単色濃度センサの出力値の関係について説明するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１９】
（第１の実施の形態）
図１に、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置１００の機能的構成を示す。画像形成装置１００は、コピー機能、画像読取機能、プリンタ機能を備えた複合機であって、電子写真方式のカラー画像形成装置である。
【００２０】
画像形成装置１００は、例えば、図１に示すように、制御部１０、操作表示部２０、画像読取部３０、画像形成部４０、リレーユニット５０、濃度検出部６０、記憶部７０、通信部８０等により構成され、各部はバスにより接続されている。
【００２１】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。ＣＰＵは、操作表示部２０から入力される操作信号又は通信部８０により受信される指示信号に応じて、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１００の各部の動作を集中制御する。
【００２２】
操作表示部２０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部１０から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置して構成された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルで覆われており、手指やタッチペン等で押下された位置座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１０に出力する。また、操作表示部２０は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号を制御部１０に出力する。
【００２３】
画像読取部３０は、原稿を載置するコンタクトガラスの下部にスキャナを備えて構成され、原稿の画像を読み取る。スキャナは、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメ
ージセンサ、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像をＲＧＢ信号として読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換して画像データを生成する。
【００２４】
画像形成部４０は、電子写真方式により、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像データに基づいて、用紙上に画像を形成して出力する。
図２に示すように、画像形成部４０は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ各色の感光体ドラム４１Ｙ，４１Ｍ，４１Ｃ，４１Ｋ、１次転写ローラ４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋ、中間転写ベルト４３、ローラ４４、レジストローラ４５、２次転写ローラ４６、定着ユニット４７、給紙部４８等を備えて構成されている。
【００２５】
ここで、画像形成部４０における画像形成について説明する。
感光体ドラム４１Ｙが回転し、その表面が帯電器（図示せず）により帯電され、レーザ光源等（図示せず）の露光によりその帯電部分にＹデータの画像の潜像が形成される。そして、現像器（図示せず）によりその潜像部分にイエローのトナー像が形成される。そのトナー像は１次転写ローラ４２Ｙの圧接により中間転写ベルト４３に転写される。トナー像は、出力対象の画像データに対応するイエローの像となる。転写されなかったトナーは、クリーナ（図示せず）により除去される。
マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像についても、それぞれ同様に形成及び転写される。
【００２６】
ローラ４４、１次転写ローラ４２Ｙ，４２Ｍ，４２Ｃ，４２Ｋの回転により、中間転写ベルト４３が回転し、ＹＭＣＫのトナー像が中間転写ベルト４３上に順に重ねられて転写される。給紙部４８は、複数の給紙トレイを備え、給紙トレイに格納されている用紙を画像形成部４０に供給する。給紙部４８の各給紙トレイから供給された用紙は、レジストローラ４５の回転により、２次転写ローラ４６に搬送される。
【００２７】
レジストローラ４５及び２次転写ローラ４６の回転に従い、２次転写ローラ４６の圧接部を用紙が通過することにより、中間転写ベルト４３上のＹＭＣＫのトナー像が用紙に転写される。ＹＭＣＫのトナー像が転写された用紙は、定着ユニット４７を通過する。定着ユニット４７の加圧及び加熱により、ＹＭＣＫのトナー像が用紙上に定着されてカラー画像が形成される。画像形成された用紙は、リレーユニット５０に排出される。
【００２８】
また、両面印刷をする場合には、片面に画像形成された用紙が、図示しない両面搬送ユニットにより反転され、画像形成されていない面に再び画像形成するようにレジストローラ４５により、２次転写ローラ４６に搬送される。
【００２９】
リレーユニット５０は、画像形成部４０から排出される用紙を受け取り、その後の処理のために送り出す機能を有する。リレーユニット５０には、その経路中に濃度検出部６０が設けられている。また、リレーユニット５０は、パンチ処理、折り処理、断裁処理等の各処理を行うフィニッシャー機能を備えることとしてもよい。
【００３０】
濃度検出部６０は、画像形成部４０により画像形成された定着後の用紙上の階調パターン画像の各パッチの濃度に応じた電圧値を画像濃度信号として制御部１０に出力する。
制御部１０は、濃度検出部６０から出力される電圧値に基づいて、各パッチの濃度を検出する。
【００３１】
図３に、濃度検出部６０の概略構成を示す。図３（ａ）は、搬送路Ｃ上に設けられた濃度検出部６０の平面視拡大図である。
【００３２】
濃度検出部６０は、図３（ａ）に示すように、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２を用紙Ｐの主走査方向と平行に所定間隔毎に配置している。なお、単色濃度センサの配列については、上述したものに限定されず、任意の配列にて配置することができる。また、第１の実施の形態では、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２がそれぞれ少なくとも主走査方向に異なる位置に配置されていれば、副走査方向にずれて配置されていてもよい。
図３（ｂ）は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒの概略側面図を示している。なお、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２は、何れも同一の構成であるため、ここでは、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒの概略構成のみ説明し、他の単色濃度センサについては、説明を省略する。
【００３３】
単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）６２Ｒ、レンズ６３Ｒ、受光素子６４Ｒ、白色基準板６５Ｒ、基準板カバー６６Ｒ等を備えて構成されている。
ＬＥＤ６２Ｒは、赤色発光する発光体である。なお、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２には、それぞれ、緑色発光する発光体であるＬＥＤ６２Ｇ１，６２Ｇ２が設けられ、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂには、青色発光する発光体であるＬＥＤ６２Ｂが設けられている。これらのＬＥＤ６２Ｒ，６２Ｇ１，６２Ｂ，６２Ｇ２からそれぞれ発光される光の中心波長は、図４に示すように色毎に異なっており、ＬＥＤ６２Ｒによって出力される赤色光はシアン色に吸収されやすく、ＬＥＤ６２Ｇ１，６２Ｇ２から出力される緑色光はマゼンタ色に吸収されやすく、ＬＥＤ６２Ｂから出力される青色光はイエロー色に吸収されやすい特性を有している。つまり、発光色と補色関係にある色が光を吸収しやすい特性を有している。なお、ブラック色については、何れの色の光も吸収する特性を有している。そして、本実施の形態では、後述するように、上述した特性を考慮して、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２にそれぞれ備えられたＬＥＤの発光色に対応する色のパッチが各単色濃度センサによって読み取られるように、階調パターン画像が生成されるように構成されている。なお、本実施の形態では、使用する発光体としてＬＥＤを適用したが、ＥＬ（Electronic Luminescence）等の他の発光素子を適用してもよい。
【００３４】
レンズ６３Ｒは、ＬＥＤ６２Ｒからの光を集光するものである。受光素子６４Ｒは、例えば、フォトダイオードによって構成されており、受光した光の光量を電圧値に変換して出力するものである。白色基準板６５Ｒは、ＬＥＤ６２Ｒからの光を吸収せずに反射させるための反射板であって、後述するＬＥＤの校正（キャリブレーション）を行うために使用するものである。基準板カバー６６Ｒは、白色基準板６５Ｒを使用しないときにおいて、用紙からの紙粉等による白色基準板６５Ｒの汚れを防止するものである。この基準板カバー６６Ｒは、白色基準板６５Ｒを使用するときに、白色基準板６５Ｒの被覆位置から開放位置に変位する。
【００３５】
以上のように構成された単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、搬送路Ｃ上を搬送される階調パターン画像が形成された用紙Ｐ上の、測定位置ＤＲを通過する各パッチにＬＥＤ６２Ｒから光を照射し、その反射光をレンズ６３Ｒを介して受光素子６４Ｒにより受光する。そして、受光素子６４Ｒは反射光の光量に応じた画像濃度信号としての電圧値を制御部１０に出力する。この画像濃度信号に基づき、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒからの出力値、すなわち、測定した画像の濃度が特定される。本実施の形態では、以上のようにして単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによる階調パターン画像の読み取りを行う。なお、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２による階調パターン画像の読み取りについても、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒと同様にして行われる。また、測定位置は、単色濃度センサ毎に対応して、測定位置ＤＲ，ＤＧ１，ＤＢ，ＤＧ２がそれぞれ定められている。
制御部１０は、以上のようにして階調パターン画像の読み取りが行われた結果に基づいて、例えば、ガンマカーブを生成する。
【００３６】
記憶部７０は、ハードディスクやフラッシュメモリ等により構成され、各種データを記憶する。記憶部７０は、階調パターン画像記憶部７１等を有する。
【００３７】
階調パターン画像記憶部７１には、複数の異なる濃度のパッチを含む階調パターン画像を形成するためのＹ・Ｍ・Ｃ・Ｋ・Ｒ・Ｇ・Ｂ・Ｐｂデータが記憶されている。Ｒ（赤）は、マゼンタとイエローの２色の色材を混合することによって生成される２次色としてのレッドである。Ｇ（緑）は、シアンとイエローの２色の色材を混合することによって生成される２次色としてのグリーンである。Ｂ（青）は、シアンとマゼンタの２色の色材を混合することによって生成される２次色としてのブルーである。Ｐｂ（プロセスブラック）は、シアン、マゼンタ及びイエローの３色の色材を混合することによって生成される３次色としてのブラックである。
【００３８】
図５及び図６に示すように、１回の濃度調整に３つの階調パターン画像Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を用いる。用紙Ｐ上に形成される階調パターン画像Ｃ１は、図５に示すように、ＣＭＹＫの色毎に最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度のパッチを含んでいる。例えば、階調パターン画像Ｃ１に含まれる各色のパッチの階調値は、それぞれ３２，６４，９６，１２８，１６０，１９２，２２４，２５５である。ＣＭＹＫの各色のパッチは、それぞれ、対応する色の発光を行うＬＥＤを備えた単色濃度センサによって読み取られるように形成されている。すなわち、測定位置ＤＲを通過する位置にシアン（Ｃ）のパッチが形成され、測定位置ＤＧ１を通過する位置にマゼンタ（Ｍ）のパッチが形成され、測定位置ＤＢを通過する位置にイエロー（Ｙ）のパッチが形成され、測定位置ＤＧ２を通過する位置にブラック（Ｋ）のパッチが形成されている。これにより、ＬＥＤの発光色の補色関係にある色のパッチが読み取られることとなる。
【００３９】
また、用紙Ｐ上に形成される階調パターンＣ２は、図６（ａ）に示すように、Ｒ・Ｇの色毎の最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含んでいる。例えば、階調パターン画像Ｃ２に含まれる各色のパッチの階調値は、それぞれ３２，６４，９６，１２８，１６０，１９２，２２４，２５５である。そして、Ｒ・Ｇの各濃度パッチは、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂにそれぞれ読み取られるように、測定位置ＤＲ，ＤＧ１，ＤＢを通過する位置に、それぞれ主走査方向に並べて形成されている。
【００４０】
また、用紙Ｐ上に形成される階調パターンＣ３は、図６（ｂ）に示すように、Ｂ・Ｐｂの色毎の最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含んでいる。例えば、階調パターン画像に含まれる各色のパッチの階調値は、それぞれ３２，６４，９６，１２８，１６０，１９２，２２４，２５５である。そして、Ｂ・Ｐｂの各濃度パッチは、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂにそれぞれ読み取られるように、測定位置ＤＲ，ＤＧ１，ＤＢを通過する位置に、それぞれ主走査方向に並べて形成されている。
【００４１】
なお、図６に示すように、階調パターンＣ２において、レッド（Ｒ）の濃度パッチの下方にグリーン（Ｇ）の濃度パッチを形成し、階調パターンＣ３において、ブルー（Ｂ）の濃度パッチの下方にプロセスブラック（Ｐｂ）の濃度パッチを形成するようにしたが、形成する色の順序は上述のものに限らず、適宜設定することができる。
また、本実施の形態では、階調パターン画像Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３の開始位置の検出を容易にするため、濃度の大きい順にパッチを形成しているが、パッチの形成順序はこれに限定されない。また、階調パターン画像の開始位置を検出させるために、主走査方向に延設された基準バー画像を形成するようにしてもよい。
また、本実施の形態では、用紙毎に２色ずつ濃度パッチを形成し、２枚の用紙を使用して２次色及び３次色のパッチの読み取りを行うようにしたが、１枚の用紙に全ての色の濃度パッチを形成するようにしてもよく、あるいは、３枚以上の用紙に分けて濃度パッチを形成するようにしてもよい。
第１の実施の形態における階調パターン画像は、図５及び図６に示すように、パラレルに複数の濃度パッチを形成するため、ヤレ紙を少なくして濃度パッチの読み取りを行うことができる。
【００４２】
通信部８０は、モデム、ＬＡＮ（Local Area Network）アダプタ、ルータ、ＴＡ（Terminal Adapter）等によって構成され、ネットワークＮに接続された各装置との通信制御を行う。
【００４３】
次に、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ及び単色緑色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２のそれぞれについての階調パターン画像の読み取りの手順について、図７を参照しながら説明する。
【００４４】
先ず、制御部１０は、基準板カバー６６Ｒ，６６Ｇ１，６６Ｂ，６６Ｇ２をそれぞれ開放位置に移動させ、白色基準板６５Ｒ，６５Ｇ１，６５Ｂ，６５Ｇ２の各上面をそれぞれ開放させる（ステップＳ１０Ｒ，Ｓ１０Ｇ１，Ｓ１０Ｂ，Ｓ１０Ｇ２）。
【００４５】
次に、制御部１０は、ＬＥＤ６２Ｒ，６２Ｇ１，６２Ｂ，６２Ｇ２の校正を実施する（ステップＳ２０）。すなわち、制御部１０は、最初にＬＥＤ６２Ｒ，６２Ｇ１，６２Ｂ，６２Ｇ２をそれぞれ発光させ、受光素子６４Ｒ，６４Ｇ１，６４Ｂ，６４Ｇ２によってそれぞれ受光した白色基準板６５Ｒ，６５Ｇ１，６５Ｂ，６５Ｇ２からの反射光の光量を示す電圧値を入力する。そして、制御部１０は、受光素子６４Ｒ，６４Ｇ１，６４Ｂ，６４Ｇ２からの電圧値が同じになるように、ＬＥＤ６２Ｒ，６２Ｇ１，６２Ｂ，６２Ｇ２の出力調整や受光素子６４Ｒ，６４Ｇ１，６４Ｂ，６４Ｇ２のゲイン調整を行う。
【００４６】
次に、制御部１０は、基準板カバー６６Ｒ，６６Ｇ１，６６Ｂ，６６Ｇ２をそれぞれ被覆位置に移動させ、白色基準板６５Ｒ，６５Ｇ１，６５Ｂ，６５Ｇ２の各上面をそれぞれ被覆する（ステップＳ３０Ｒ，Ｓ３０Ｇ１，Ｓ３０Ｂ，Ｓ３０Ｇ２）。
【００４７】
次に、制御部１０は、画像形成部４０によって図５に示すような階調パターン画像Ｃ１を用紙Ｐ上に形成し、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによってシアン色濃度パッチを読み取り（ステップＳ４０Ｒ）、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１によってマゼンタ色濃度パッチを読み取り（ステップＳ４０Ｇ１）、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってイエロー色濃度パッチを読み取り（ステップＳ４０Ｂ）、単色濃度センサ（Ｇ２）６１Ｇ２によってブラック色濃度パッチを読み取る（ステップＳ４０Ｇ２）。
【００４８】
次に、制御部１０は、画像形成部４０によって図６（ａ）に示すような階調パターン画像Ｃ２を用紙Ｐ上に形成し、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってそれぞれレッド色濃度パッチを読み取る（ステップＳ５０）。また、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってそれぞれグリーン色濃度パッチを読み取る（ステップＳ６０）。
【００４９】
次に、制御部１０は、画像形成部４０によって図６（ｂ）に示すような階調パターン画像Ｃ３を用紙Ｐ上に形成し、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってそれぞれブルー色濃度パッチを読み取る（ステップＳ６０）。また、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってそれぞれプロセスブラック色濃度パッチを読み取る（ステップＳ８０）。
【００５０】
制御部１０は、以上のようにして各色の濃度パッチを読み取って得た各色の画像濃度信号に基づき、パッチ毎の画像濃度信号の平均値を求める平均化処理や、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによってそれぞれ得られたＲＧＢＰｂの各色の画像濃度信号を所定の合成割合で合成して、読み取ったパッチの色を特定する合成処理等を行う。
【００５１】
本実施の形態では、以上のようにして、光源が１色である単色濃度センサを用いても、１次色だけでなく、２次色以上のカラー画像を読み取ることが可能となり、この読み取った画像のデータに基づいて、例えば、カラープロファイルのキャリブレーションや、γ補正などの画像安定化処理を適正に行うことが可能となる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、４つの単色濃度センサを用いて実現したが、例えば、ブラック色濃度パッチを単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂのうちの何れかによって読み取られるように階調パターン画像を形成すれば、３つの単色濃度センサによって実現することも可能である。
【００５３】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本発明の第２の実施の形態では、第１の実施の形態における濃度検出部６０の構成に変更が加えられたものである。なお、第２の実施の形態において、第１の実施の形態と同一の構成については符号を同一にし、その説明を省略する。
【００５４】
第２の実施の形態における濃度検出部６０は、図８に示すように、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂを用紙Ｐの副走査方向に平行に所定間隔毎に配置している。第２の実施の形態では、３つの単色濃度センサが使用される。なお、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂの各部構成は第１の実施の形態と同様である。また、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂの配列順序は上述のものに限らず、任意の配列にて配置することができる。
【００５５】
また、階調パターン画像記憶部７１には、図９及び図１０に示すような階調パターン画像Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７を形成するためのデータが記憶されており、これらのデータに基づいて、用紙Ｐ上に階調パターン画像Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７が形成され、これらの４つの階調パターン画像を用いて１回の濃度調整を行う。
【００５６】
階調パターン画像Ｃ４は、図９（ａ）に示すように、Ｃ・Ｍの色毎に最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含み、これらの濃度パッチを副走査方向に配列している。また、階調パターン画像Ｃ５は、図９（ｂ）に示すように、Ｙ・Ｋの色毎に最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含み、これらの濃度パッチを副走査方向に配列している。また、階調パターン画像Ｃ６は、図１０（ａ）に示すように、Ｒ・Ｇの色毎に最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含み、これらの濃度パッチを副走査方向に配列している。また、階調パターン画像Ｃ７は、図１０（ｂ）に示すように、Ｂ・Ｐｂの色毎に最低濃度（階調値３２）から最高濃度（階調値２５５）までの範囲の複数の濃度パッチを含み、これらの濃度パッチを副走査方向に配列している。なお、各色の濃度パッチの構成は、第１の実施の形態と同様である。
第２の実施の形態における階調パターン画像は、図９及び図１０に示すように、シリアルに濃度パッチを形成するため、第１の実施の形態における階調パターン画像に比べて、画像形成部４０の画像形成過程における主走査方向における濃度の均一性の影響を受けにくくなる。
【００５７】
そして、第２の実施の形態では、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂが用紙Ｐの副走査方向に水平に配置されているので、測定位置ＤＲ，ＤＧ，ＤＢも同様に用紙Ｐの副走査方向に平行に配置されることとなる。以上のように構成されているので、各階調パターン画像Ｃ４，Ｃ５，Ｃ６，Ｃ７における各濃度パッチは、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒの順にそれぞれ読み取られることとなる。
なお、制御部１０の制御により、ＣＭＹＫの各濃度パッチを読み取る場合においては、シアン色濃度パッチについては単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒが、マゼンタ色濃度パッチについては単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇが、イエロー色濃度パッチについては単色濃度センサ（Ｂ）が、ブラック色濃度パッチについては単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇが、それぞれ選択的に読み取りを行う。
また、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、制御部１０の制御により、ＲＧＢＰｂの各色の濃度パッチについてそれぞれ読み取りを行う。
【００５８】
次に、第２の実施の形態における、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂのそれぞれについての階調パターン画像の読み取りの手順について、図１１を参照しながら説明する。
【００５９】
先ず、制御部１０は、基準板カバー６６Ｒ，６６Ｇ，６６Ｂをそれぞれ開放位置に移動させ、白色基準板６５Ｒ，６５Ｇ，６５Ｂの各上面をそれぞれ開放させる（ステップＳ１１０Ｒ，Ｓ１１０Ｇ，Ｓ１１０Ｂ）。
【００６０】
次に、制御部１０は、ＬＥＤ６２Ｒ，６２Ｇ，６２Ｂの校正を実施する（ステップＳ１２０）。校正の制御内容については、第１の実施の形態と同様である。
【００６１】
次に、制御部１０は、基準板カバー６６Ｒ，６６Ｇ，６６Ｂをそれぞれ被覆位置に移動させ、白色基準板６５Ｒ，６５Ｇ，６５Ｂの各上面をそれぞれ被覆する（ステップＳ１３０Ｒ，Ｓ１３０Ｇ，Ｓ１３０Ｂ）。
【００６２】
次に、制御部１０は、画像形成部４０によって図９に示すような階調パターン画像Ｃ４及びＣ５をそれぞれ用紙Ｐ上に形成し、階調パターン画像Ｃ４のシアン色濃度パッチが測定位置ＤＲに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによるシアン色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１４０）。
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ４のマゼンタ色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによるマゼンタ色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１５０）。
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ５のイエロー色濃度パッチが測定位置ＤＢに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによるイエロー色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１６０）。
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ５のブラック色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによってブラック色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１７０）。
【００６３】
次に、制御部１０は、画像形成部４０によって図１０に示すような階調パターン画像Ｃ６及びＣ７をそれぞれ用紙Ｐ上に形成し、階調パターン画像Ｃ６のレッド色濃度パッチが測定位置ＤＢに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによるレッド色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ１８０Ｂ）、これにやや遅れて、レッド色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによるレッド色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ１８０Ｇ）、これにやや遅れて、レッド色濃度パッチが測定位置ＤＲに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによるレッド色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１８０Ｒ）。
【００６４】
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ６のグリーン色濃度パッチが測定位置ＤＢに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによるグリーン色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ１９０Ｂ）、これにやや遅れて、グリーン色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによるグリーン色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ１９０Ｇ）、これにやや遅れて、グリーン色濃度パッチが測定位置ＤＲに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによるグリーン色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ１９０Ｒ）。
【００６５】
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ７のブルー色濃度パッチが測定位置ＤＢに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによるブルー色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ２００Ｂ）、これにやや遅れて、ブルー色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによるブルー色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ２００Ｇ）、これにやや遅れて、ブルー色濃度パッチが測定位置ＤＲに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによるブルー色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ２００Ｒ）。
【００６６】
そして、制御部１０は、階調パターン画像Ｃ７のプロセスブラック色濃度パッチが測定位置ＤＢに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによるプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ２１０Ｂ）、これにやや遅れて、プロセスブラック色濃度パッチが測定位置ＤＧに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇによるプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを開始し（ステップＳ２１０Ｇ）、これにやや遅れて、プロセスブラック色濃度パッチが測定位置ＤＲに到達するタイミングで、上述のようにして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒによるプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを開始する（ステップＳ２１０Ｒ）。
【００６７】
制御部１０は、以上のようにして各色の濃度パッチを読み取って得た各色の画像濃度信号に基づき、上述した平均化処理や合成処理等を行う。
【００６８】
以上説明したように、本発明の第１及び第２の実施の形態によれば、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、赤色の光を濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、シアン色濃度パッチ、レッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを行う。そして、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１（単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ）は、緑色の光を濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、マゼンタ色濃度パッチ、レッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを行う。そして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂは、青色の光を濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力することにより、イエロー色濃度パッチ、レッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチの読み取りを行う。そして、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１（単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ）及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂからそれぞれ出力された信号から各濃度パッチの濃度情報を得る。そして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１（単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ）及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂによる濃度パッチの読み取りをそれぞれ異なる位置にて行う。その結果、読み取る濃度パッチに応じた光量の制御や光量の補正を行う必要がなく、簡素な方法で１次色及び２次色以上の濃度パッチを読み取ることができるとともに、光量の補正に伴う生産性の低下を抑制することができる。
【００６９】
また、本発明の第１の実施の形態によれば、画像形成部４０は、シアン色からなるシアン色濃度パッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色濃度パッチと、イエロー色からなるイエロー色濃度パッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチとをそれぞれ用紙Ｐに形成する。そして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、赤色の光を、測定位置ＤＲを通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１は、緑色の光を、測定位置ＤＲとは少なくとも用紙Ｐにおける主走査方向に異なる測定位置ＤＧ１を通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂは、青色の光を、測定位置ＤＲ及び測定位置ＤＧ１とは少なくとも用紙Ｐにおける主走査方向に異なる測定位置ＤＢを通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂからそれぞれ出力された信号から濃度パッチの濃度情報を得る。そして、画像形成部４０は、測定位置ＤＲにシアン色濃度パッチが、測定位置ＤＧ１にマゼンタ色濃度パッチが、測定位置ＤＢにイエロー色濃度パッチがそれぞれ通過するように用紙Ｐにシアン色濃度パッチ、マゼンタ色濃度パッチ及びイエロー色濃度パッチを形成するとともに、レッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチが、測定位置ＤＲ、測定位置ＤＧ１及び測定位置ＤＢをそれぞれ通過するように用紙Ｐにレッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチを形成する。そして、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒから出力された信号からシアン色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１から出力された信号からマゼンタ色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂから出力された信号からイエロー色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ１）６１Ｇ１及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂからそれぞれ出力された信号からレッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチの濃度情報を得る。その結果、読み取る濃度パッチに応じた光量の制御や光量の補正を行う必要がなく、簡素な方法で１次色及び２次色以上の濃度パッチを読み取ることができるとともに、光量の補正に伴う生産性の低下を抑制することができる。
【００７０】
また、本発明の第２の実施の形態によれば、画像形成部４０は、シアン色からなるシアン色濃度パッチと、マゼンタ色からなるマゼンタ色濃度パッチと、イエロー色からなるイエロー色濃度パッチと、シアン色、マゼンタ色及びイエロー色のうちの２色以上が混色されたレッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチとをそれぞれ用紙Ｐに形成する。そして、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒは、赤色の光を、測定位置ＤＲを通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇは、緑色の光を、測定位置ＤＲと用紙Ｐにおける主走査方向に同一であって副走査方向に異なる測定位置ＤＧを通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂは、青色の光を、測定位置ＤＲ及び測定位置ＤＧと用紙Ｐにおける主走査方向に同一であって副走査方向に異なる測定位置ＤＢを通過する濃度パッチに向けて発光し、該濃度パッチによって反射した光を受光し、該受光した光の光量に応じた信号を出力する。そして、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂからそれぞれ出力された信号から濃度パッチの濃度情報を得る。そして、画像形成部４０は、測定位置ＤＲ、測定位置ＤＧ及び測定位置ＤＢを通過するように、シアン色濃度パッチと、マゼンタ色濃度パッチと、イエロー色濃度パッチと、レッド色濃度パッチと、グリーン色濃度パッチと、ブルー色濃度パッチと、プロセスブラック色濃度パッチとをそれぞれ用紙Ｐに形成する。そして、制御部１０は、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒから出力された信号からシアン色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇから出力された信号からマゼンタ色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂから出力された信号からイエロー色濃度パッチの濃度情報を得、単色濃度センサ（Ｒ）６１Ｒ、単色濃度センサ（Ｇ）６１Ｇ及び単色濃度センサ（Ｂ）６１Ｂからそれぞれ出力された信号からレッド色濃度パッチ、グリーン色濃度パッチ、ブルー色濃度パッチ及びプロセスブラック色濃度パッチの濃度情報を得る。その結果、読み取る濃度パッチに応じた光量の制御や光量の補正を行う必要がなく、簡素な方法で１次色及び２次色以上の濃度パッチを読み取ることができるとともに、光量の補正に伴う生産性の低下を抑制することができる。
【００７１】
なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。画像形成装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【００７２】
また、本発明の第１及び第２の実施の形態において、単色濃度センサに各色のＬＥＤを配置したときや、階調パターン画像の読み取りを行う毎等のときに、ニュートラルグレーの階調画像を各単色濃度センサに読み取らせ、その出力電圧値から、各単色濃度センサの出力特性を取得し、これに基づいて、ニュートラルグレーの階調画像の読み取りに対して出力電圧値が同じとなるように調整を行うようにしてもよい。また、このような調整を上述した校正とともに、あるいは、上述した校正に代えて行うようにしてもよい。
例えば、図１２は、ニュートラルグレーの階調画像を、赤色の光源を備えた単色濃度センサ、緑色の光源を備えた単色濃度センサ及び青色の光源を備えた単色濃度センサにてそれぞれ読み取って出力された電圧値から特定される出力値を示している。ここで、ニュートラルグレーは、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系における、Ｌ＊軸上あるいはその近傍にて表されるグレー色である。また、図１２において、各色の光源毎に示される出力値は、出力電圧値に基づいて特定される値であって、パッチ毎にＲＯＩ（Region Of Interest）を設定し、設定したＲＯＩにおいて複数読み取って得られた値の平均を示している。そして、図１３は、図１２に示された各単色濃度センサの出力値をグラフ化したものを示している。図１３において、ｘ軸はニュートラルグレーの入力階調を示しており、ｙ軸は各単色濃度センサにおける出力値を示している。
このように、ニュートラルグレーの階調画像を読み取ったときには、何れの入力階調においても、各単色濃度センサの電圧値から特定される出力値がおよそ一致するように各単色濃度センサのゲイン調整が行われることが好適である。
【００７３】
また、本実施の形態では、本発明に係るプログラムのコンピュータ読み取り可能な媒体としてハードディスクや半導体の不揮発性メモリ等を使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することが可能である。また、本発明に係るプログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【符号の説明】
【００７４】
１００  画像形成装置
１０  制御部
４０  画像形成部
６０  濃度検出部
６１Ｒ  単色濃度センサ（Ｒ）
６１Ｇ  単色濃度センサ（Ｇ）
６１Ｇ１  単色濃度センサ（Ｇ１）
６１Ｇ２  単色濃度センサ（Ｇ２）
６１Ｂ  単色濃度センサ（Ｂ）
６２Ｒ，６２Ｇ，６２Ｇ１，６２Ｇ２，６２Ｂ  ＬＥＤ
６４Ｒ，６４Ｇ，６４Ｇ１，６４Ｇ２，６４Ｂ  受光素子
【図１】
0005784289.tif 000002
【図２】
0005784289.tif 000003
【図３】
0005784289.tif 000004
【図４】
0005784289.tif 000005
【図５】
0005784289.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005784289.tif 000008
【図８】
0005784289.tif 000009
【図９】
0005784289.tif 000010
【図１０】
0005784289.tif 000011
【図１１】
0005784289.tif 000012
【図１２】
0005784289.tif 000013
【図１３】
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