(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部を備えている画像形成装置に関する情報であって前記画像形成装置の利用者毎に管理されている管理情報を記憶する記憶部を備えており、
前記管理情報の変更のための情報である変更用情報を前記画像形成装置から受信する変更用情報受信手段と、前記変更用情報受信手段によって受信された前記変更用情報に基づいて前記管理情報を変更する管理情報変更手段と、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の識別情報である利用者情報を前記画像形成装置から受信する利用者情報受信手段と、前記表示部に既に表示されている画面に重ねて前記表示部に表示させるための情報である表示用情報を前記画像形成装置に送信する表示用情報送信手段とを備えており、
前記表示用情報送信手段は、前記利用者情報受信手段によって受信された前記利用者情報に対応する前記利用者の前記管理情報に基づいた前記表示用情報を送信することを特徴とする管理サーバー。
【請求項２】
前記表示用情報は、前記表示部に既に表示されている画面に半透明の状態で重ねて前記表示部に表示させるための情報であることを特徴とする請求項１に記載の管理サーバー。
【請求項３】
前記管理情報は、
前記画像形成装置の使用に関して現時点で前記利用者に課金されている金額、および、
現時点で前記利用者に前記画像形成装置での印刷が許可されている残り枚数
の少なくとも１つを含む情報であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の管理サーバー。
【請求項４】
前記記憶部は、複数の前記画像形成装置に関して纏めて管理されている前記管理情報を記憶することを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の管理サーバー。
【請求項５】
前記利用者情報受信手段によって受信された前記利用者情報に基づいて前記画像形成装置への前記利用者のログインのための処理を実行するログイン実行手段を備えていることを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載の管理サーバー。
【請求項６】
情報を表示する表示部を備えている画像形成装置に関する情報であって前記画像形成装置の利用者毎に管理されている管理情報を記憶する記憶部を備えている管理サーバーに、
前記管理情報の変更のための情報である変更用情報を前記画像形成装置から受信する変更用情報受信ステップと、前記変更用情報受信ステップによって受信された前記変更用情報に基づいて前記管理情報を変更する管理情報変更ステップと、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の識別情報である利用者情報を前記画像形成装置から受信する利用者情報受信ステップと、前記表示部に既に表示されている画面に重ねて前記表示部に表示させるための情報である表示用情報を前記画像形成装置に送信する表示用情報送信ステップとを実行させ、
前記表示用情報送信ステップは、前記利用者情報受信ステップによって受信された前記利用者情報に対応する前記利用者の前記管理情報に基づいた前記表示用情報を送信するステップであることを特徴とする管理サーバー用プログラム。
【請求項７】
請求項１から請求項５までの何れかに記載の管理サーバーと、前記画像形成装置とを備えており、
前記画像形成装置は、前記利用者による操作が入力される操作部と、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の前記利用者情報を前記操作部に入力された操作に応じて前記管理サーバーに送信する利用者情報送信手段と、前記表示用情報を前記管理サーバーから受信する表示用情報受信手段と、前記表示部による表示を制御する表示制御手段とを備えており、
前記表示制御手段は、前記表示用情報受信手段によって受信された前記表示用情報が前記画像形成装置を利用中の前記利用者宛ての情報である場合に、前記表示用情報を前記表示部に表示させることを特徴とするネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する情報であって画像形成装置の利用者毎に管理されている管理情報を記憶している管理サーバー、管理サーバー用プログラム、および管理サーバーを備えたネットワークシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部の装置から受信した情報を表示する表示部を備えている画像形成装置が知られている（特許文献１〜３参照。）。
【０００３】
特許文献１に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのホスト装置に接続されている画像形成装置である。この画像形成装置は、エラーメッセージなどの固有のメッセージと、ユーザがホスト装置で作成したエラーメッセージなどのユーザ定義メッセージとを格納し、メッセージの表示要求があった場合に、固有のメッセージおよびユーザ定義メッセージの何れかを画像形成装置自身の表示部に表示するものである。
【０００４】
特許文献２に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのホストコンピュータに接続されている複合機である。この複合機は、ホストコンピュータで登録されたメッセージを複合機自身の画面に表示するものである。
【０００５】
特許文献３に記載された画像形成装置は、外部の装置としてのＰＣに接続されている複写機などの画像形成装置である。この画像形成装置は、ユーザがＰＣで作成した会議の案内などのスケジュール情報、伝言情報、天気予報などのメッセージを画像形成装置自身の表示器に表示するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２４９７８１号公報
【特許文献２】特開２００１−３５８８７７号公報
【特許文献３】特開２００４−３４５１６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、外部の装置から受信して表示部に表示する情報が全ての利用者に対して同一であるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、画像形成装置を利用中の利用者宛ての情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる管理サーバー、管理サーバー用プログラム、および管理サーバーを備えたネットワークシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の管理サーバーは、情報を表示する表示部を備えている画像形成装置に関する情報であって前記画像形成装置の利用者毎に管理されている管理情報を記憶する記憶部を備えており、前記管理情報の変更のための情報である変更用情報を前記画像形成装置から受信する変更用情報受信手段と、前記変更用情報受信手段によって受信された前記変更用情報に基づいて前記管理情報を変更する管理情報変更手段と、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の識別情報である利用者情報を前記画像形成装置から受信する利用者情報受信手段と、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報を前記画像形成装置に送信する表示用情報送信手段とを備えており、前記表示用情報送信手段は、前記利用者情報受信手段によって受信された前記利用者情報に対応する前記利用者の前記管理情報に基づいた前記表示用情報を送信することを特徴とする。
【００１０】
この構成により、本発明の管理サーバーは、画像形成装置から受信した利用者情報に対応する利用者の管理情報に基づいた表示用情報を画像形成装置に送信するので、画像形成装置を利用中の利用者宛ての情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる。
【００１１】
また、本発明の管理サーバーの前記記憶部は、複数の前記画像形成装置に関して纏めて管理されている前記管理情報を記憶しても良い。
【００１２】
この構成により、本発明の管理サーバーは、複数の画像形成装置に関して纏めて管理されている管理情報に基づいた表示用情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる。
【００１３】
また、本発明の管理サーバーは、前記利用者情報受信手段によって受信された前記利用者情報に基づいて前記画像形成装置への前記利用者のログインのための処理を実行するログイン実行手段を備えていても良い。
【００１４】
この構成により、本発明の管理サーバーは、ログインのための処理の実行のために画像形成装置から受信した利用者情報に基づいて表示用情報を画像形成装置に送信することができる。
【００１５】
本発明の管理サーバー用プログラムは、情報を表示する表示部を備えている画像形成装置に関する情報であって前記画像形成装置の利用者毎に管理されている管理情報を記憶する記憶部を備えている管理サーバーに、前記管理情報の変更のための情報である変更用情報を前記画像形成装置から受信する変更用情報受信ステップと、前記変更用情報受信ステップによって受信された前記変更用情報に基づいて前記管理情報を変更する管理情報変更ステップと、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の識別情報である利用者情報を前記画像形成装置から受信する利用者情報受信ステップと、前記表示部に表示させるための情報である表示用情報を前記画像形成装置に送信する表示用情報送信ステップとを実行させ、前記表示用情報送信ステップは、前記利用者情報受信ステップによって受信された前記利用者情報に対応する前記利用者の前記管理情報に基づいた前記表示用情報を送信するステップであることを特徴とする。
【００１６】
この構成により、本発明の管理サーバー用プログラムを実行する管理サーバーは、画像形成装置から受信した利用者情報に対応する利用者の管理情報に基づいた表示用情報を画像形成装置に送信するので、画像形成装置を利用中の利用者宛ての情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる。
【００１７】
本発明のネットワークシステムは、管理サーバーと、前記画像形成装置とを備えており、前記画像形成装置は、前記利用者による操作が入力される操作部と、前記画像形成装置を利用中の前記利用者の前記利用者情報を前記操作部に入力された操作に応じて前記管理サーバーに送信する利用者情報送信手段と、前記表示用情報を前記管理サーバーから受信する表示用情報受信手段と、前記表示部による表示を制御する表示制御手段とを備えており、前記表示制御手段は、前記表示用情報受信手段によって受信された前記表示用情報が前記画像形成装置を利用中の前記利用者宛ての情報である場合に、前記表示用情報を前記表示部に表示させることを特徴とする。
【００１８】
この構成により、本発明のネットワークシステムは、管理サーバーが画像形成装置から受信した利用者情報に対応する利用者の管理情報に基づいた表示用情報を画像形成装置に送信するので、画像形成装置を利用中の利用者宛ての情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の管理サーバー、管理サーバー用プログラム、および管理サーバーを備えたネットワークシステムは、画像形成装置を利用中の利用者宛ての情報を画像形成装置の表示部に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施の形態に係るネットワークシステムのブロック図である。
【図２】図１に示すＭＦＰのブロック図である。
【図３】図１に示す管理サーバーのブロック図である。
【図４】ＭＦＰへのＭＦＰ利用者のログインのための処理（以下「ログイン処理」という。）を実行する場合の図３に示す管理サーバーの動作のフローチャートである。
【図５】ＭＦＰに表示用情報を送信する場合の図３に示す管理サーバーの動作のフローチャートである。
【図６】表示用情報を表示する場合の図２に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。
【図７】図２に示す表示部に表示される表示用情報の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２２】
まず、本実施の形態に係るネットワークシステムの構成について説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態に係るネットワークシステム１０のブロック図である。
【００２４】
図１に示すように、ネットワークシステム１０は、画像形成装置であるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２０を含む複数のＭＦＰと、コンピューターである管理サーバー３０とを備えている。ＭＦＰおよび管理サーバー３０は、ＬＡＮ(Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ)またはインターネットなどのネットワーク１１を介して互いに通信可能に接続されている。
【００２５】
図２は、ＭＦＰ２０のブロック図である。
【００２６】
図２に示すように、ＭＦＰ２０は、ＭＦＰ２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、用紙に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター２５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー２６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部２７と、ネットワーク１１経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２８とを備えている。
【００２７】
制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００２８】
記憶部２２は、ＭＦＰ２０用のプログラムである画像形成装置用プログラム２２ａを記憶している。また、記憶部２２は、表示部２４に表示させるための表示用情報２２ｂを記憶することができる。
【００２９】
なお、画像形成装置用プログラム２２ａは、ＭＦＰ２０の製造段階でＭＦＰ２０にインストールされていても良いし、ＣＤ(Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ)、ＤＶＤ(Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク１１上からＭＦＰ２０に追加でインストールされても良い。
【００３０】
制御部２１は、記憶部２２に記憶されている画像形成装置用プログラム２２ａを実行することによって、ＭＦＰ２０を利用中の利用者の利用者情報を操作部２３に入力された操作に応じて管理サーバー３０に送信する利用者情報送信手段２１ａ、表示用情報２２ｂを管理サーバー３０から受信する表示用情報受信手段２１ｂ、および、表示部２４による表示を制御する表示制御手段２１ｃとして機能する。
【００３１】
なお、ネットワークシステム１０の複数のＭＦＰのうちＭＦＰ２０以外のＭＦＰの構成は、ＭＦＰ２０と同様な構成である。
【００３２】
図３は、管理サーバー３０のブロック図である。
【００３３】
図３に示すように、管理サーバー３０は、管理サーバー３０全体を制御する制御部３１と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部３２と、利用者による種々の操作が入力されるマウスやキーボードなどの入力デバイスである操作部３３と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３４と、ネットワーク１１経由で外部の装置と通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部３５とを備えている。
【００３４】
制御部３１は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭや記憶部３２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。
【００３５】
記憶部３２は、管理サーバー３０用のプログラムである管理サーバー用プログラム３２ａと、ＭＦＰの利用者（以下「ＭＦＰ利用者」という。）の識別情報である利用者情報３２ｂと、ＭＦＰ利用者のログイン用のパスワード３２ｃとを記憶している。なお、利用者情報３２ｂおよびパスワード３２ｃは、ＭＦＰ利用者毎に記憶部３２に記憶されている。また、記憶部３２は、ＭＦＰに関する情報であってＭＦＰ利用者毎に管理されている管理情報３２ｄを記憶することができる。管理情報３２ｄは、例えば、ＭＦＰの使用に関して現時点でＭＦＰ利用者に課金されている金額、現時点でＭＦＰ利用者にＭＦＰでの印刷が許可されている残り枚数、ＭＦＰの機能のうち現時点でＭＦＰ利用者に使用が許可されている機能などの情報である。管理情報３２ｄは、複数のＭＦＰに関して纏めて管理されている。
【００３６】
なお、管理サーバー用プログラム３２ａは、管理サーバー３０の製造段階で管理サーバー３０にインストールされていても良いし、ＣＤ、ＤＶＤなどの記憶媒体から、または、ネットワーク１１上から管理サーバー３０に追加でインストールされても良い。
【００３７】
制御部３１は、記憶部３２に記憶されている管理サーバー用プログラム３２ａを実行することによって、管理情報３２ｄの変更のための情報である変更用情報をＭＦＰから受信する変更用情報受信手段３１ａ、変更用情報受信手段３１ａによって受信された変更用情報に基づいて管理情報３２ｄを変更する管理情報変更手段３１ｂ、ＭＦＰを利用中のＭＦＰ利用者の識別情報である利用者情報をＭＦＰから受信する利用者情報受信手段３１ｃ、ＭＦＰの表示部に表示させるための情報である表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信する表示用情報送信手段３１ｄ、および、利用者情報受信手段３１ｃによって受信された利用者情報に基づいてＭＦＰへのＭＦＰ利用者のログイン処理を実行するログイン実行手段３１ｅとして機能する。
【００３８】
次に、ネットワークシステム１０の動作について説明する。
【００３９】
なお、以下において、ＭＦＰ２０と、管理サーバー３０との動作について説明するが、ＭＦＰ２０以外のＭＦＰと、管理サーバー３０との動作についても同様である。
【００４０】
＜ＭＦＰ利用者のログイン＞
ＭＦＰ２０の制御部２１の利用者情報送信手段２１ａは、利用者情報およびパスワードの組み合わせが操作部２３を介して入力されると、入力された利用者情報およびパスワードの組み合わせをネットワーク通信部２８を介して管理サーバー３０に送信する。
【００４１】
管理サーバー３０の制御部３１の利用者情報受信手段３１ｃは、利用者情報およびパスワードの組み合わせをＭＦＰ２０からネットワーク通信部３５を介して受信する。
【００４２】
図４は、ＭＦＰ２０へのＭＦＰ利用者のログイン処理を実行する場合の管理サーバー３０の動作のフローチャートである。
【００４３】
制御部３１のログイン実行手段３１ｅは、利用者情報およびパスワードの組み合わせが利用者情報受信手段３１ｃによって受信されると、図４に示す処理を実行する。
【００４４】
図４に示すように、ログイン実行手段３１ｅは、利用者情報受信手段３１ｃによって受信された利用者情報およびパスワードの組み合わせと、記憶部３２に予め登録されている利用者情報３２ｂおよびパスワード３２ｃの組み合わせとに基づいてログイン処理を実行する（Ｓ１０１）。ここで、ログイン実行手段３１ｅは、利用者情報受信手段３１ｃによって受信された利用者情報およびパスワードの組み合わせと、記憶部３２に予め登録されている利用者情報３２ｂおよびパスワード３２ｃの組み合わせとが一致する場合、ＭＦＰ２０へのＭＦＰ利用者のログインを認める。一方、ログイン実行手段３１ｅは、利用者情報受信手段３１ｃによって受信された利用者情報およびパスワードの組み合わせと、記憶部３２に予め登録されている利用者情報３２ｂおよびパスワード３２ｃの組み合わせとが一致しない場合、ＭＦＰ２０へのＭＦＰ利用者のログインを認めない。
【００４５】
次いで、ログイン実行手段３１ｅは、Ｓ１０１において実行したログインが成功したか否かを判断する（Ｓ１０２）。ここで、ログイン実行手段３１ｅは、Ｓ１０１においてＭＦＰ２０へのＭＦＰ利用者のログインを認めた場合、ログインが成功したと判断する。一方、ログイン実行手段３１ｅは、Ｓ１０１においてＭＦＰ２０へのＭＦＰ利用者のログインを認めなかった場合、ログインが失敗したと判断する。
【００４６】
ログイン実行手段３１ｅは、ログインが成功したとＳ１０２において判断すると、ログインの成功をネットワーク通信部３５を介してＭＦＰ２０に通知して（Ｓ１０３）、図４に示す処理を終了する。したがって、ＭＦＰ２０は、ログインの成功によって使用可能となる機能の実行をＭＦＰ利用者に許可する。
【００４７】
ログイン実行手段３１ｅは、ログインが失敗したとＳ１０２において判断すると、ログインの失敗をネットワーク通信部３５を介してＭＦＰ２０に通知して（Ｓ１０４）、図４に示す処理を終了する。したがって、ＭＦＰ２０は、ログインの成功によって使用可能となる機能の実行をＭＦＰ利用者に許可しない。
【００４８】
＜表示用情報の表示＞
図５は、ＭＦＰ２０に表示用情報２２ｂを送信する場合の管理サーバー３０の動作のフローチャートである。
【００４９】
管理サーバー３０の制御部３１の表示用情報送信手段３１ｄは、ログインが成功したとログイン実行手段３１ｅがＳ１０２において判断すると、図５に示す処理を実行する。
【００５０】
図５に示すように、表示用情報送信手段３１ｄは、記憶部３２に記憶されている管理情報３２ｄから、利用者情報受信手段３１ｃによって受信されてログイン処理に使用した利用者情報に対応するＭＦＰ利用者の管理情報を抽出する（Ｓ１２１）。
【００５１】
次いで、表示用情報送信手段３１ｄは、Ｓ１２１において抽出した管理情報に基づいてＭＦＰ利用者用の表示用情報２２ｂを生成する（Ｓ１２２）。ここで、表示用情報送信手段３１ｄは、ログイン中のＭＦＰ利用者の利用者情報３２ｂを関連付けた表示用情報２２ｂを生成する。
【００５２】
そして、表示用情報送信手段３１ｄは、Ｓ１２２において生成した表示用情報２２ｂをネットワーク通信部３５を介してＭＦＰ２０に送信し（Ｓ１２３）、図５に示す処理を終了する。
【００５３】
ＭＦＰ２０の制御部２１の表示用情報受信手段２１ｂは、表示用情報２２ｂを管理サーバー３０からネットワーク通信部２８を介して受信する。
【００５４】
図６は、表示用情報２２ｂを表示する場合のＭＦＰ２０の動作のフローチャートである。
【００５５】
制御部２１は、表示用情報受信手段２１ｂが表示用情報２２ｂを管理サーバー３０からネットワーク通信部２８を介して受信すると、図６に示す処理を実行する。
【００５６】
図６に示すように、表示用情報受信手段２１ｂは、受信した表示用情報２２ｂを記憶部２２に記憶する（Ｓ１４１）。
【００５７】
次いで、制御部２１の表示制御手段２１ｃは、Ｓ１４１において記憶した表示用情報２２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者宛ての情報であるか否かを判断する（Ｓ１４２）。ここで、表示制御手段２１ｃは、表示用情報２２ｂに関連付けられている利用者情報３２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者の利用者情報３２ｂである場合に、表示用情報２２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者宛ての情報であると判断する。一方、表示制御手段２１ｃは、表示用情報２２ｂに関連付けられている利用者情報３２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者の利用者情報３２ｂではない場合に、表示用情報２２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者宛ての情報ではないと判断する。
【００５８】
表示制御手段２１ｃは、表示用情報２２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者宛ての情報であるとＳ１４２において判断すると、Ｓ１４１において記憶した表示用情報２２ｂを表示部２４に表示して（Ｓ１４３）、図５に示す処理を終了する。
【００５９】
表示制御手段２１ｃは、表示用情報２２ｂがログイン中のＭＦＰ利用者宛ての情報ではないとＳ１４２において判断すると、図５に示す処理を終了する。
【００６０】
図７は、Ｓ１４３において表示部２４に表示される表示用情報２２ｂの一例を示す図である。
【００６１】
図７に示すように、表示用情報２２ｂは、既に表示されている画面に重ねて表示部２４に表示されても良い。また、表示用情報２２ｂは、例えば半透明の状態で表示されても良い。図７に示す表示用情報２２ｂには、閉じるボタン４１が含まれている。図７に示す表示用情報２２ｂによれば、ＭＦＰ利用者である山田太郎さんは、「自身が、同一グループ内のＭＦＰ全体において、現時点で９５００円課金されており、あと２５４枚印刷可能であり、プリントおよびコピーの機能が許可されている」ということを認識することができる。
【００６２】
ＭＦＰ利用者が操作部２３を介して閉じるボタン４１を押すと、表示制御手段２１ｃは、表示部２４による表示用情報２２ｂの表示を終了する。
【００６３】
＜管理情報の変更＞
ＭＦＰ２０の制御部２１は、ＭＦＰ利用者に使用されることによって管理情報３２ｄが変更される必要が生じた場合、管理情報３２ｄの変更のための情報である変更用情報をネットワーク通信部２８を介して管理サーバー３０に送信する。
【００６４】
管理サーバー３０の制御部３１の変更用情報受信手段３１ａは、変更用情報をＭＦＰ２０からネットワーク通信部３５を介して受信する。
【００６５】
制御部３１の管理情報変更手段３１ｂは、変更用情報が変更用情報受信手段３１ａによって受信されると、変更用情報受信手段３１ａによって受信された変更用情報に基づいて、記憶部３２に記憶されている管理情報３２ｄを変更する。
【００６６】
したがって、表示用情報送信手段３１ｄは、常に最新の管理情報に基づいた表示用情報２２ｂをＭＦＰ２０に送信することができる。
【００６７】
以上に説明したように、管理サーバー３０は、ＭＦＰから受信した利用者情報に対応するＭＦＰ利用者の管理情報３２ｄに基づいた表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信する（Ｓ１２１〜Ｓ１２３）ので、ＭＦＰを利用中のＭＦＰ利用者宛ての情報をＭＦＰの表示部に表示させることができる。
【００６８】
管理サーバー３０は、複数のＭＦＰに関して纏めて管理されている管理情報３２ｄを記憶部３２が記憶しているので、複数のＭＦＰに関して纏めて管理されている管理情報３２ｄに基づいた表示用情報２２ｂをＭＦＰの表示部に表示させることができる。
【００６９】
なお、管理サーバー３０は、ＭＦＰ毎に管理されている管理情報３２ｄを記憶部３２が記憶している構成であっても良い。この構成の場合、管理サーバー３０は、対象のＭＦＰの管理情報３２ｄに基づいた表示用情報２２ｂを対象のＭＦＰの表示部に表示させることができる。
【００７０】
管理サーバー３０は、利用者情報受信手段３１ｃによって受信された利用者情報に基づいてＭＦＰへのＭＦＰ利用者のログイン処理を実行するログイン実行手段３１ｅを備えているので、ログイン処理の実行のためにＭＦＰから受信した利用者情報に基づいて表示用情報２２ｂをＭＦＰ２０に送信することができる。
【００７１】
なお、以上において、管理サーバー３０は、ＭＦＰ利用者のログイン時に表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信するようになっているが、ログイン時以外のときに表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信するようになっていても良い。例えば、管理サーバー３０は、定期的に表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信するようになっていても良いし、ＭＦＰを介したＭＦＰ利用者からの要求に応じて表示用情報２２ｂをＭＦＰに送信するようになっていても良い。
【００７２】
また、以上において、管理サーバー３０は、ＭＦＰ利用者のログイン時に利用者情報をＭＦＰから取得するようになっているが、ログイン時以外のときに利用者情報をＭＦＰから取得するようになっていても良い。例えば、管理サーバー３０は、ＭＦＰに表示用情報２２ｂを送信する度に、ログイン中のＭＦＰ利用者の利用者情報を事前にＭＦＰから取得するようになっていても良い。
【００７３】
本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１０  ネットワークシステム
２０  ＭＦＰ（画像形成装置）
２１ａ  利用者情報送信手段
２１ｂ  表示用情報受信手段
２１ｃ  表示制御手段
２２ｂ  表示用情報
２３  操作部
２４  表示部
３０  管理サーバー
３１ａ  変更用情報受信手段
３１ｂ  管理情報変更手段
３１ｃ  利用者情報受信手段
３１ｄ  表示用情報送信手段
３１ｅ  ログイン実行手段
３２  記憶部
３２ａ  管理サーバー用プログラム
３２ｂ  利用者情報
３２ｄ  管理情報
【図１】
0005647756.tif 000002
【図２】
0005647756.tif 000003
【図３】
0005647756.tif 000004
【図４】
0005647756.tif 000005
【図５】
0005647756.tif 000006
【図６】
0005647756.tif 000007
【図７】
0005647756.tif 000008