(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一方向に引き出し可能なトレイ装置と、
前記トレイ装置に対し前記第一方向と逆方向に先端部分が突出すると共に、前記第一方向と垂直な第二方向に間隔をあけて設けられた二つのスライドレールと、
前記トレイ装置を収納時に、前記二つのスライドレールの先端部分が通過可能に構成された取付板と、
電源コードが接続される電源コード口を有する電源ユニットであって、該電源コードを介して供給された電力を、画像形成装置の構成各部に適した電力に変換し供給する電源ユニットと、を備え、
前記電源コード口の縁を含む面は、前記第二方向に対し斜めに交差し、
前記電源ユニットは、前記電源コード口を含め、前記第一方向からの平面視で前記二つのスライドレールの先端部分と重なることなく、前記取付板から突出する前記二つのスライドレールの先端部分の間の空間に設けられる、画像形成装置。
【請求項２】
前記電源コード口は、前記二つのスライドレールのいずれか一方の近傍に設けられている、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記取付板から突出する前記二つのスライドレールの先端部分を覆うと共に、前記電源コード口を露出させつつ前記電源ユニットを覆う外装体をさらに備える、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記外装体はさらに、前記電源コードを前記電源コード口から前記第二方向に向けてガイドするガイド溝を有する、
請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置を基準として前記第二方向側にはオプション装置を装着可能である、
請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置はさらに、前記オプション装置用の電源コードのインレットプラグが差し込まれる差込口であって、前記電源コード口を基準として、前記第一方向および前記第二方向に垂直な第三方向に配置される差込口を備える、
請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機又はこれらの複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置では、排紙装置等のオプション装置が本体側面に装着されることが多いため、電源コードのインレットプラグの差込口は本体背面側に設けられることが一般的である（例えば特許文献１を参照）。なお、電源コードは、本体背面に設けられた電源コード口から引き出されていることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１９８９９６号公報（図５参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の画像形成装置では、インレットプラグは本体背面に対し略垂直に差し込まれるため、画像形成装置の上面視で電源コードの根元は本体背面からはみ出てしまう。なお、電源コード口から引き出される場合も同様である。したがって、電源コード保護の観点から、本体背面及び壁の間にはクリアランスが必要となる。それゆえ、従来の画像形成装置には、奥行き方向に実際のサイズを超える設置スペース（例えば、奥行きサイズ＋１００［ｍｍ］）が必要となるという課題があった。
【０００５】
上記課題に鑑み、本発明の目的は、設置に必要なスペースを削減可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明の一局面は、第一方向に引き出し可能なトレイ装置と、前記トレイ装置に対し前記第一方向と逆方向に先端部分が突出すると共に、前記第一方向と垂直な第二方向に間隔をあけて設けられた二つのスライドレールと、前記トレイ装置を収納時に、前記二つのスライドレールの先端部分が通過可能に構成された取付板と、電源コードが接続される電源コード口を有する電源ユニットであって、該電源コードを介して供給された電力を、画像形成装置の構成各部に適した電力に変換し供給する電源ユニットと、を備え、前記電源コード口の縁を含む面は、前記第二方向に対し斜めに交差し、前記電源ユニットは、前記電源コード口を含め、前記第一方向からの平面視で前記二つのスライドレールの先端部分と重なることなく、前記取付板から突出する前記二つのスライドレールの先端部分の間の空間に設けられる、画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の一局面によれば、画像形成装置の設置に必要なスペースを削減できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の概略的な構成を示す模式図である。
【図２】画像形成装置の本体背面側を示す斜視図である。
【図３】画像形成装置の電源ユニットを示す斜視図である。
【図４】画像形成装置の外装体を示す図である。
【図５】外装体取付時の電源ユニットの周辺を示す斜視図である。
【図６】電源ユニットの配置関係を詳細に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の各実施形態に係る画像形成装置について、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
（画像形成装置の概略構成）
図１において、画像形成装置は、例えば、タンデム方式の電子写真法を用いたカラープリンタであり、大略的に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各色のトナー画像を形成するためのプロセスユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）と、中間転写ユニット２０と、記録用紙を収容した給紙ユニット３０と、定着ユニット３５と、を本体４０に備えている。
【００１１】
各プロセスユニット１０は、それぞれ、感光体ドラム１１、帯電チャージャ１２、露光装置１３、現像器１４、感光体ドラム１１のクリーニング装置１５などを配置したもので、露光装置１３から照射される光によってそれぞれの感光体ドラム１１上に描画される静電潜像を現像器１４で現像して各色のトナー画像を形成する。
【００１２】
中間転写ユニット２０は、矢印Ｚ方向に無端状に回転駆動される中間転写ベルト２１を備え、各感光体ドラム１１と対向する１次転写ローラ２２から付与される電界にて、各感光体ドラム１１上に形成されたトナー画像を中間転写ベルト２１上に１次転写して合成する。なお、このような電子写真法による画像形成プロセスは周知であり、詳細な説明は省略する。
【００１３】
本体４０の下部には、例えば２段構成の給紙ユニット３０が配置される。各給紙ユニット３０は、自身が有するトレイ装置５０内に収納された用紙を１枚ずつ取り出す。取り出された各用紙は、給紙ユニット３０に備わる給紙ローラ３１と捌きローラ３２とのニップ部から、タイミングローラ対３３を介して前記中間転写ベルト２１と２次転写ローラ２５とのニップ部に搬送され、ここでトナー画像（合成カラー画像）が２次転写される。その後、用紙は定着ユニット３５に搬送されてトナーの加熱定着を施され、排紙ローラ対３８から装置本体の上面に配置されたトレイ部５に排出される。
【００１４】
さらに、本体４０の側部には両面プリント用の搬送ユニット３９が設置されている。第１面に画像を形成された用紙は、第２面にも画像を形成する場合、排紙ローラ対３８から矢印Ｂで示すようにいったん外部に送り出され、その後、排紙ローラ対３８を逆転させることで逆方向に搬送（スイッチバック）され、用紙搬送ユニット３９を経由してタイミングローラ対３３まで戻される。
【００１５】
また、図２〜図６に示すように、本体４０はさらに、シャーシ１００と、２個１対のガイド部１０２ａ，１０２ｂと、電源ユニット１０４と、外装体１０６と、を備えている。
【００１６】
シャーシ１００は、例えばアルミ等の金属製の底板１００ａ及び取付板１００ｂを含む（図２，図３参照）。底板１００ａは、本体４０の底面を構成し、上面視で略長方形の外形を有する。取付板１００ｂは、正面視で略長方形の外形を有し、底板１００ａに対し略垂直に固定される。なお、取付板１００ｂにはプロセスユニット１０等、他の様々な構成も取り付けられるが、これらの図示は図２，図３では省略されている。
【００１７】
また、トレイ装置５０の左側及び右側にはスライドレール５１ａ，５１ｂが設けられる。これらスライドレール５１ａ，５１ｂに対応して、シャーシ１００の取付板１００ｂにはガイド部１０２ａ，１０２ｂが固定される。用紙補充時等にユーザによりトレイ装置５０が引き出される際、各スライドレール５１ａ，５１ｂはガイド部１０２ａ，１０２ｂ内をスライドする。
【００１８】
ところで、一般的に、トレイ装置５０が本体４０から完全に引き出されたとしても、本体４０から外れないように、スライドレール５１ａ，５１ｂは、トレイ装置５０の最奥部よりも奥行き方向に突出している。本実施形態では、トレイ装置５０を本体４０に収納した際、スライドレール５１ａ，５１ｂの先端（突出部分）は取付板１００ｂに形成された２個の孔を通り、取付板１００ｂから奥行き方向に突出する。
【００１９】
電源ユニット１０４は、商用電源から供給された電力を、本体４０に備わる各部の駆動に適した電力（例えば直流電力）に変換して供給する。電源ユニット１０４は、上面視で、底板１００ａの外形からはみ出ないように、底板１００ａ上に固定される。また、電源ユニット１０４は、背面視で、取付板１００ｂから奥行き方向に突出したスライドレール５１ａ，５１ｂの間に配置される。
【００２０】
また、電源ユニット１０４は、電源コード口１０４ａが形成された主面１０４ｂを有する。電源コード口１０４ａには電源コード１０４ｃ（図３中、点線で図示）の一方端が挿通され、電源ユニット１０４の内部回路に結合される。また、図示は省略しているが、電源コード１０４ｃの他方端には差込プラグが設けられる。この差込プラグは壁等に配設されたコンセントに接続される。
【００２１】
また、本体４０の側面４０ｂには、排紙装置等のオプション装置７０が装着されることがある。オプション装置７０への電力供給のために、主面１０４ｂには、電源コードのインレットプラグの差込口１０４ｄが、電源コード口１０４ａに対し本体４０の縦方向に並ぶように設けられる。差込口１０４ｄもまた、電源コード１０４ｃと同様に、電源ユニット１０４の内部回路に結合される。
【００２２】
また、図４〜図６に明示するように、外装体１０６は、本体４０の背面４０ａや側面４０ｂを構成し、該背面４０ａ又は該側面４０ｂが実質的にフラットになるように形成される。また、外装体１０６は、取付板１００ｂから突出するスライドレール５１ａ，５１ｂや底板１００ａに配置された電源ユニット１０４等を覆うようにシャーシ１００に取り付けられる。また、図５に明示するように、外装体１０６には開口１０６ａが形成される。開口１０６ａからは、外装体１０６がシャーシ１００に取り付けられた際、電源ユニット１０４の主面１０４ｂが露出する。さらに、外装体１０６の背面４０ａには、開口１０６ａから側面４０ｂに向かうガイド溝１０６ｂが形成される。
【００２３】
ここで、図５，図６に示すように、電源ユニット１０４は、本体４０の奥行き方向について背面４０ａと取付板１００ｂとの間に配設される。また、幅方向に関しては、電源ユニット１０４は、取付板１００ｂから突出するスライドレール５１ａ，５１ｂの間であって、スライドレール５１ａ，５１ｂのいずれか一方寄りに配設される。その一例として、本実施形態では、電源ユニット１０４は、スライドレール５１ｂ側、つまり、本体４０の幅方向中心よりも側面４０ｂに近い位置に配設される。また、図２，図３に示すように、電源ユニット１０４は、本体４０の縦方向に関して、底板１００ａ上、つまり本体４０の最も下部に近い場所に配設される。
【００２４】
ここで、電源ユニット１０４の配置をより詳細に説明するが、それに先立ち、以下の文言を定義する。まず、ｘ軸は、本体４０の幅方向に平行な軸であり、ｘ軸の正方向は、開口１０６ａからガイド溝１０６ｂに沿って側面４０ｂに向かう方向である。ｙ軸はｘ軸に直交し、ｙ軸の正方向はトレイ装置５０のスライド方向（図６中、白抜きの矢印で図示）、より具体的には、ユーザがトレイ装置５０を引き出す際の方向である。開口面Ｐは、開口１０６ａの縁、つまり実質的に電源コード口１０４ａを含む平面である。このようなｘｙ平面において、開口面Ｐは、ｘ＞０かつｙ＞０の領域にて背面４０ａと斜めに交わる。つまり、開口面Ｐはトレイ装置５０のスライド方向と９０°未満の角度で斜めに交わり、このような開口面Ｐに対し実質的に垂直に電源コード１０４ｃが引き出される。
【００２５】
以上の構成を有する本体４０によれば、電源コード１０４を保護しつつ背面４０ａと壁面Ｗとの間のクリアランスを最低限に抑えることが可能となる。以下その理由を説明する。まず、図６に示すように、電源コード１０４ｃは、背面４０ａに対し斜め交差する電源コード口１０４ａから引き出される。また、この電源コード１０４ｃは、電源コード口１０４ａからガイド溝１０６ｂを通って側面４０ｂから抜け、そしてコンセントと接続される。したがって、電源コード１０４ｃの根元部分が壁面Ｗと接触することを避けることができ、電源コード１０４ｃを保護することが可能となる。
【００２６】
また、前述したように、トレイ装置５０の収納時、スライドレール５１ａ，５１ｂの先端は、取付板１００ｂから奥行き方向に突出する。その結果、スライドレール５１ａ，５１ｂの間には、本体４０の幅方向にも奥行き方向にもスペースが生まれる。このスペースを有効活用すべく、電源ユニット１０４、特に、電源コード口１０４ａは、背面視で、突出するスライドレール５１ａ，５１ｂの間に配設され、これにより、画像形成装置の本体４０の奥行き方向のサイズを低減することが可能となる。以上のように、電源コード１０４ｃの保護を図りつつ、本体４０の奥行き方向のサイズを低減することで、本体４０の奥行きと実質的に同じ大きさのスペースに画像形成装置を設置することが可能となる。よって、本実施形態によれば、設置に必要なスペースを削減可能な画像形成装置を提供することが可能となる。
【００２７】
ところで、画像形成装置、とりわけ高速処理が要求される複合機においては、ソーティングやグルーピング等の用紙排出処理が求められるため、本体４０の側面４０ｂに例えば排紙オプション等のオプション装置７０が装着可能になっていることが一般的である。このようなオプション装置７０への電力供給を考慮して、電源ユニット１０４にはインレットプラグの差込口１０４ｄ（図５参照）が設けられ、さらには、電源ユニット１０４は本体４０の幅方向中心よりも側面４０ｂ寄りに配設される。これにより、背面４０ｂ側でオプション装置の電源コードを長く這わせる必要がなく、オプション装置の電源コードの長さを最適化することが可能となる。
【００２８】
また、図５に示すように、差込口１０４ｄは、電源コード口１０４ａに対し画像形成装置本体４０の縦方向に並んでいる。これによっても、画像形成装置の本体４０の奥行き方向サイズを抑えることが可能となる。
【００２９】
なお、以上の実施形態では、電源コード１０４ｃをガイド溝１０６ｂに沿わせるとして説明した。しかし、ガイド溝１０６ｂを設けずに、電源コード１０４ｃを外装体１０６と取付板１００ｂとの間を通して、側面４０ｂから逃がしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係る画像形成装置は、壁ぎりぎりまで装置背面を寄せて設置可能であり、プリンタ、ファクシミリ、複写機及びこれらの複合機に適用可能である。
【符号の説明】
【００３１】
４０  画像形成装置本体
４０ａ  背面
４０ｂ  側面
５０  トレイ装置
５１ａ，５１ｂ  スライドレール
１００  シャーシ
１０２ａ，１０２ｂ  ガイド部
１０４  電源ユニット
１０４ａ  電源コード口
１０４ｂ  主面
１０４ｃ  電源コード
１０４ｄ  オプション装置用のインレットプラグの差込口
１０６  外装体
７０  オプション装置
【図１】
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【図６】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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