(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読み取り手段と、
装置全体の制御を行なう主制御部と、
ユーザが前記画像読み取り手段を使用しようとする際の動作を検知する検知手段と、
前記主制御部、前記検知手段、および通信回線に接続する通信制御部と、
を備え、
前記検知手段および前記通信制御部は、前記主制御部への電力供給が停止される第１動作状態および当該主制御部への電力供給が行なわれる第２動作状態の双方において電力が供給され、
前記検知手段は、前記第１動作状態においてはユーザが前記画像読み取り手段を使用しようとする際の動作を検知した旨の検知信号を前記通信制御部に送信し、前記第２動作状態においては当該検知信号を主制御部に送信することを特徴とする画像読み取り装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記第１動作状態において前記検知手段から前記検知信号を受信した場合に前記主制御部を当該第１動作状態から前記第２動作状態に移行させることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
前記画像読み取り手段は、原稿の画像を読み取ることで画像情報を生成し当該画像情報を画像形成手段に送る読み取り部と、原稿を当該読み取り部に順次搬送する原稿送り手段とを備え、
前記検知手段は、前記読み取り部および前記原稿送り手段における原稿の有無を検知、または当該原稿送り手段の開閉を検知することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
装置を使用する使用者の認証を行なう認証手段を更に備え、
前記主制御部は、前記検知手段が予め定められた時間以上原稿が前記読み取り部にあると検知した場合に、前記通信制御部を通し前記通信回線により前記認証手段により認証された使用者に対し通知を行なうことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読み取り装置、制御装置、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機やファクシミリ、コンピュータ入力用のスキャナ等として、画像が形成された用紙の画像情報を読み取る画像読み取り装置が用いられている。この種の画像読み取り装置では、用紙の搬送路に配される光源から光を照射し、用紙から反射した反射光をイメージセンサにて受光することで、用紙上の画像を読み取っている。
【０００３】
特許文献１には、所定の状態変化が検出されると、変化条件、使用者条件、実行条件に基づいて、現在の使用者によって利用される可能性が高い機能が抽出され、そして、利用される可能性が高い機能が抽出されると、その機能実行のために動作されるリソースが抽出され、そして、抽出されたリソースについては、前もって電源を供給して予備動作させる複合機が開示されている。
また特許文献２には、エンジンの定着を含むメカ制御用のＣＰＵ、メモリ等の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ、エンジンの画像転送を担うＡＳＩＣの電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ、ＡＳＩＣとコントローラのＡＳＩＣとを接続するＰＣＩ−ＢＵＳのプルアップ抵抗の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチ、コントローラＡＳＩＣとＣＰＵとメモリ管理用ＡＳＩＣの電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチとが、電源のオン、オフ時、省エネ状態相互の遷移時に、所定の順序で制御される画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１６０５２４号公報
【特許文献２】特開２００４−２６６６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、画像形成装置で使用される電力を削減し省電力化を図るため、画像形成装置が行なう処理の内容に応じて画像形成装置内の各部への電力供給を停止することがある。ところが例えば、画像読み取り手段への電力供給を停止した場合に、画像形成等の処理を可能にするまでの時間が長くなるときがあった。
本発明は、省電力化を図ることができると共に、画像読み取り手段への電力供給を停止した場合でも画像形成等の処理を可能にするまでの時間が長くなりにくい画像読み取り装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り手段と、装置全体の制御を行なう主制御部と、ユーザが前記画像読み取り手段を使用しようとする際の動作を検知する検知手段と、前記主制御部、前記検知手段、および通信回線に接続する通信制御部と、を備え、前記検知手段および前記通信制御部は、前記主制御部への電力供給が停止される第１動作状態および当該主制御部への電力供給が行なわれる第２動作状態の双方において電力が供給され、前記検知手段は、前記第１動作状態においてはユーザが前記画像読み取り手段を使用しようとする際の動作を検知した旨の検知信号を前記通信制御部に送信し、前記第２動作状態においては当該検知信号を主制御部に送信することを特徴とする画像読み取り装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、前記通信制御部は、前記第１動作状態において前記検知手段から前記検知信号を受信した場合に前記主制御部を当該第１動作状態から前記第２動作状態に移行させることを特徴とする請求項１に記載の画像読み取り装置である。
請求項３に記載の発明は、前記画像読み取り手段は、原稿の画像を読み取ることで画像情報を生成し当該画像情報を画像形成手段に送る読み取り部と、原稿を当該読み取り部に順次搬送する原稿送り手段とを備え、前記検知手段は、前記読み取り部および前記原稿送り手段における原稿の有無を検知、または当該原稿送り手段の開閉を検知することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読み取り装置である。
請求項４に記載の発明は、装置を使用する使用者の認証を行なう認証手段を更に備え、前記主制御部は、前記検知手段が予め定められた時間以上原稿が前記読み取り部にあると検知した場合に、前記通信制御部を通し前記通信回線により前記認証手段により認証された使用者に対し通知を行なうことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、省電力化を図ることができると共に、画像読み取り手段への電力供給を停止した場合でも画像形成等の処理を可能にするまでの時間が長くなりにくい画像読み取り装置を提供することができる。
請求項２の発明によれば、本構成を採用しない場合に比較して、主制御部を第１動作状態から第２動作状態に、より迅速に移行させることができる。
請求項３の発明によれば、本構成を採用しない場合に比較して、画像読み取り装置を使用する使用者が要求する動作に、画像形成装置等の動作モードをより迅速に合致させることができる。
請求項４の発明によれば、認証手段により認証された使用者に、通信回線を通じて予め定められた通知を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態の画像読み取りユニットが適用される画像形成装置の概略構成を示している。
【図２】本実施の形態の画像読み取りユニットの構成例を示す図である。
【図３】読み取りユニットに設けられる読み取り光学系の構成の一例を示す図である。
【図４】システム制御ユニットの内部構成と、システム制御ユニットおよび各ユニット間の通信形態とを示した図である。
【図５】本実施の形態の画像読み取りユニットが適用される画像形成装置にて設定される動作モードを説明する図である。
【図６】中央制御部が、動作モードの制御を行なう手順について説明したフローチャートである。
【図７】ユーザが画像読み取りユニットの読み取り部に原稿を置き忘れた場合に画像形成装置からユーザに通知される場合について説明したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
＜画像形成装置全体の説明＞
以下、添付図面を参照して、実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態の画像読み取りユニットが適用される画像形成装置の概略構成を示している。
本実施の形態に係る画像形成装置１は、各色の画像データに基づき記録材の一例である用紙に画像を形成する画像形成手段の一例としての画像形成ユニット２と、原稿の画像を読み取る画像読み取り手段の一例としての画像読み取りユニット３と、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行うユーザインターフェース（ＵＩ）ユニット４と、通信回線Ｌを介しファックスを送受信するためのファックス（ＦＡＸ）ユニット５と、画像形成装置１全体の動作や通信回線Ｌを介した通信等を制御するシステム制御ユニット６と、画像形成装置１を使用する使用者（ユーザ）の認証を行なう認証手段の一例としての認証ユニット７とを備えている。
また画像形成装置１は、各部に電力を供給する電力供給ユニット８０と、画像形成ユニット２全体の動作を制御する画像形成制御部２０１とを備える。
【００１４】
＜画像形成ユニットの説明＞
ここで本実施の形態に係る画像形成ユニット２は、矢印Ａ方向に回転可能に配設される像保持体としての感光体ドラム１１、矢印Ｂ方向に回転可能に配設され、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を順次転写（一次転写）して保持させる転写材としての中間転写ベルト２０、中間転写ベルト２０上に転写された重ねトナー像を記録材である用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部３０、二次転写されたトナー像を用紙Ｐに定着する定着手段（定着装置）の一例としての定着部５０等からなるプロセス部１０を備える。また画像形成ユニット２は、用紙Ｐとして用紙Ｐ１〜Ｐ３を収容する用紙収容部６０、用紙収容部６０からプロセス部１０へ用紙Ｐを搬送する用紙搬送部７０を備える。
【００１５】
感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電させる接触帯電部材としての帯電ロール１２、感光体ドラム１１上に静電潜像が書込まれるトナー像形成部としてのレーザ露光器１３（図中露光ビームを符号Ｂｍで示す）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色成分トナーが収容されて感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する現像部としての現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋを回転可能に取り付けた回転式現像装置１４、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト２０に転写する転写部としての一次転写ロール１５、感光体ドラム１１上の残留トナーのうち通常の極性と逆極性に帯電したトナーを回収するクリーニングブレード１６などの電子写真用デバイスが順次配設されている。
【００１６】
ここで、帯電ロール１２は、金属製シャフト表面にエピクロルヒドリンゴム層を形成し、さらにこのエピクロルヒドリンゴム層の表面に酸化錫の導電粉を含有させたポリアミドを３μｍほどコートしたものからなる。なお本実施の形態では、帯電ロール１２は、スコロトロン型の帯電装置とすることもできる。
【００１７】
さらに、感光体ドラム１１は、金属製の薄肉の円筒形ドラムの表面に有機感光層を形成したものからなり、有機感光層が負極性に帯電する材料で構成されている。そして、現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋによる現像は反転現像方式にて行われる。従って、現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋで使用されるトナーは負極性帯電タイプのものである。帯電ロール１２には予め定められた帯電バイアスを印加するための帯電バイアス電源（図示せず）が、回転式現像装置１４には各現像器１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋに予め定められた現像バイアスを印加するための現像バイアス電源（図示せず）が、一次転写ロール１５には予め定められた一次転写バイアスを印加するための一次転写バイアス電源（図示せず）が、それぞれ接続されている。また、回転式現像装置１４には、回転により予め定められた現像器を感光体ドラム１１に対向させるための現像装置駆動モータ（図示せず）が取り付けられている。なお、感光体ドラム１１は接地されている。なお本実施の形態の画像形成装置１では、感光体ドラム１１、帯電ロール１２、レーザ露光器１３、回転式現像装置１４をトナー像を形成するトナー像形成手段として捉えることができる。
【００１８】
中間転写ベルト２０は、複数（本実施の形態では６つ）のロール２１〜２６に掛け渡されるようになっている。これらのうち、ロール２１は中間転写ベルト２０の駆動ロール、ロール２２は中間転写ベルト２０の位置決めや平坦な一次転写面の形成に用いられる金属製のアイドルロール、ロール２３は中間転写ベルト２０の張力を一定とするために用いられるテンションロール、ロール２４，２５は従動ロール、ロール２６は後述する二次転写用のバックアップロールである。また、中間転写ベルト２０は、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、アクリル、塩化ビニル等の樹脂または各種ゴム等に導電剤としてカーボンブラックを適量含有させたものからなり、その表面抵抗率を１０．８±０．６ｌｏｇΩ／□、体積抵抗率を１０±２ｌｏｇΩ・ｃｍ、厚みを９０±１５μｍとしたものを用いている。
【００１９】
二次転写部３０は、中間転写ベルト２０のトナー像保持面側に配置される二次転写ロール３１と、ロール２６等とによって構成される。ロール２６は、エピクロンヒドリンゴムとＮＢＲのブレンドゴムのチューブ、内部はＥＰＤＭゴムからなり、その表面抵抗率が６．７±０．１５ｌｏｇΩ／□となるように形成され、硬度は例えば７０°（アスカＣ）に設定される。このロール２６の軸部には予め定められた二次転写バイアスを印加するための二次転写バイアス電源（図示せず）が接続され、一方、二次転写ロール３１は接地されている。
【００２０】
一方、二次転写部３０の下流側には、二次転写後の中間転写ベルト２０上に付着する残留トナーを除去するクリーナとしてのベルトクリーナ２７が設けられており、中間転写ベルト２０を挟んでベルトクリーナ２７に対向する位置には、中間転写ベルト２０の内面に沿って板金部材２８が配置されている。このベルトクリーナ２７は、ウレタン性のクリーニングブレード４１と、このクリーニングブレード４１が収容されるクリーナハウジング４２とを有している。また、クリーニングブレード４１の一端側はブロック４３に挟み込まれることで固定されており、このブロック４３は軸４４ａを中心に揺動するホルダ４４に取り付けられている。さらに、ホルダ４４の下端側に設けられた凹部４４ｂとクリーナハウジング４２下部に設けられた膨出部との間には、クリーニングブレード４１を中間転写ベルト２０に向けて付勢するバネ４５が取り付けられ、クリーニングブレード４１からみて中間転写ベルト２０の移動方向上流側には、除去した異物の外部への飛び散りを抑制するためのフィルムシール４６が取り付けられている。
【００２１】
また、ホルダ４４は、クリーナ駆動モータ（図示せず）に接続された図示しないカムによりバネ４５の付勢方向とは逆方向に付勢あるいは付勢解除できるようになっており、これによりクリーニングブレード４１が中間転写ベルト２０に対して接離できるようになっている。そして、本実施の形態では、複数色からなるカラー画像が形成される場合には、最終色前のトナー像が二次転写ロール３１およびベルトクリーナ２７を通過するまで、これら二次転写ロール３１およびベルトクリーナ２７が中間転写ベルト２０から離間するようになっている。
なお本実施の形態の画像形成装置１では、中間転写ベルト２０、一次転写ロール１５、および二次転写ロール３１によりトナー像を用紙に転写する転写手段が構成される。
【００２２】
さらに、定着部５０は、ハロゲンランプ等の加熱源を内蔵する加熱ロール５１と、この加熱ロール５１に圧接配置される加圧ロール５２とを備えており、これら加熱ロール５１と加圧ロール５２との間に形成される定着ニップ域にトナー像が転写された用紙を通過させることで、定着を行うようになっている。
【００２３】
用紙収容部６０は、用紙Ｐとして異なるサイズの用紙Ｐ１〜Ｐ３をプロセス部１０に対して供給可能なように用紙Ｐ１〜Ｐ３を収容する第１収容部６１Ａ〜第３収容部６１Ｃと、引き込みロール６２Ａ〜６２Ｃと、捌き機構６３Ａ〜６３Ｃとを備える。第１収容部６１Ａ〜第３収容部６１Ｃは、上部に開口を有するとともに直方体状の形状を有しており、その内部にそれぞれ用紙Ｐ１〜Ｐ３を複数枚収容する。引き込みロール６２Ａ〜６２Ｃは、第１収容部６１Ａ〜第３収容部６１Ｃに収容される用紙束のうち最上位の用紙Ｐ１〜Ｐ３に接触し、この最上位の用紙Ｐ１〜Ｐ３を捌き機構６３Ａ〜６３Ｃに向けて送り出す。捌き機構６３Ａ〜６３Ｃは、例えば回転可能なフィードロールと回転が制限されたリタードロールとによって構成され、引き込みロール６２Ａ〜６２Ｃにより送り出された用紙Ｐ１〜Ｐ３を一枚ずつに捌く。
【００２４】
用紙搬送部７０は、搬送ロール７１等からなり、用紙収容部６０から供給された用紙Ｐ１〜Ｐ３をプロセス部１０に搬送することができる。
【００２５】
本実施の形態の画像形成ユニット２は、通信回線Ｌを介してシステム制御ユニット６が取得した印刷ジョブや、画像読み取りユニット３から送信された画像データに対する画像形成処理を行うことができる。そして画像形成ユニット２での各種動作やデータ処理は、画像形成制御部２０１が制御する。
【００２６】
＜画像読み取りユニットの説明＞
図２は、本実施の形態の画像読み取りユニット３の構成例を示す図である。同図に示す画像読み取りユニット３では、固定された原稿の画像を読み取ることが可能であるとともに、搬送される原稿の画像を読み取ることも可能となっている。そして、この画像読み取りユニット３は、原稿の画像を読み取ることで画像データ（画像情報）を生成し、画像データを画像形成ユニット２に送る読み取り部の一例としての読み取り装置３５０と、積載された原稿束から原稿を１枚ずつ捌き、原稿を読み取り装置３５０に順次搬送する原稿送り手段の一例としての原稿送り装置３１０とを備えている。
【００２７】
原稿送り装置３１０は、複数枚の原稿からなる原稿束を積載する原稿積載部３１１、この原稿積載部３１１の下方に設けられ、読み取りが終了した原稿を積載する排紙積載部３１２を備える。また、原稿送り装置３１０は、原稿積載部３１１の原稿を取り出して搬送する用紙搬送ロール３１３を備える。さらに、用紙搬送ロール３１３の原稿搬送方向下流側には、フィードロールおよびリタードロールによって用紙を一枚ずつに捌く捌き機構３１４が設けられる。原稿が搬送される第１搬送路３３１には、原稿搬送方向上流側から順に、プレレジロール３１５、レジロール３１６、プラテンロール３１７、およびアウトロール３１８が設けられる。
また原稿送り装置３１０は、原稿送り制御部３０１をさらに備える。原稿送り制御部３０１は、原稿送り装置３１０の原稿送り動作における各部の動作を制御する。
【００２８】
プレレジロール３１５は、一枚ずつに捌かれた原稿を下流側のロールに向けて搬送すると共に原稿のループ形成を行う。レジロール３１６は、回転を一旦停止した後にタイミングを合わせて回転を再開し、後述する読み取り装置３５０に対してレジストレーション（ずれ）調整を施しながら原稿を供給する。プラテンロール３１７は、読み取り装置３５０にて読み込み中の原稿搬送をアシストする。アウトロール３１８は、読み取り装置３５０にて読み込まれた原稿をさらに下流に搬送する。また、アウトロール３１８よりも原稿搬送方向下流側には、原稿を排紙積載部３１２に導くための第２搬送路３３２が設けられる。この第２搬送路３３２には、排出ロール３１９が設けられる。
【００２９】
さらに、この原稿送り装置３１０では、原稿の両面に形成された画像を１プロセスで読み取ることができるよう、アウトロール３１８の出口側とプレレジロール３１５の入口側との間に第３搬送路３３３が設けられている。なお、上述した排出ロール３１９は、原稿を第３搬送路３３３に反転搬送する機能も有している。
さらにまた、この原稿送り装置３１０には、原稿の両面読み取りを行った際、その排出時に原稿を再度反転させて排紙積載部３１２に排出するための第４搬送路３３４が設けられている。この第４搬送路３３４は、第２搬送路３３２の上部側に設けられている。そして、上述した排出ロール３１９は、原稿を第４搬送路３３４に反転搬送する機能も有している。
【００３０】
一方、読み取り装置３５０は、上述した原稿送り装置３１０を開閉可能に支持すると共に、この原稿送り装置３１０を装置フレーム３６０によって支え、また、原稿送り装置３１０によって搬送される原稿の画像読み取りを行っている。この読み取り装置３５０は、筐体を形成する装置フレーム３６０、画像を読み込むべき原稿を静止させた状態で載せる第１プラテンガラス３５２Ａ、原稿送り装置３１０によって搬送される原稿を読み取るための光の開口部を有する第２プラテンガラス３５２Ｂを備えている。ここで、第２プラテンガラス３５２Ｂは、例えば長尺の板状構造をなす透明なガラスプレートで構成される。
【００３１】
また、読み取り装置３５０には、装置フレーム３６０の内側に配置される読み取りユニット３７０と、装置フレーム３６０の内側において読み取りユニット３７０を副走査方向ＳＳおよびその逆方向に案内するガイドシャフト３８１と、読み取りユニット３７０をガイドシャフト３８１に沿って移動させる駆動モータ３８２とを備えている。また、読み取り装置３５０は、一端側が装置フレーム３６０に取り付けられるとともに他端側が読み取りユニット３７０に取り付けられ、読み取りユニット３７０との間で電力や信号のやりとりを行うケーブルユニット３８３とを備えている。ここで、読み取りユニット３７０の副走査方向ＳＳの下流側端部には、読み取りユニット３７０に設けられる受光側基板３７６ｂが位置している。
【００３２】
また読み取り装置３５０は、読み取り制御部３５１をさらに備える。読み取り制御部３５１は、読み取りユニット３７０から入力される原稿の画像データに、予め定められた処理を施す。また、読み取り制御部３５１は、画像読み取りユニット３の読み取り動作における各部の動作を制御する。
【００３３】
読み取りユニット３７０は、通常、第２プラテンガラス３５２Ｂの下部の基準位置Ｐ１に位置している。そして画像を読み込む原稿を静止させた状態で第１プラテンガラス３５２Ａ上に載せた場合は、読み取りユニット３７０は、原稿の読み取り動作に伴って副走査方向ＳＳに向けて移動することで副走査方向ＳＳの最下流側となる終了位置Ｐ２に到達し、その後基準位置Ｐ１まで戻る。一方、原稿送り装置３１０によって搬送される原稿を読み取るときは、読み取りユニット３７０は、基準位置Ｐ１に静止したまま原稿を読み取る。なお、以下の説明においては、図中手前側から奥側に向かう方向を主走査方向ＦＳと呼ぶ。
【００３４】
図３は、読み取りユニット３７０に設けられる読み取り光学系の構成の一例を示す図である。
この読み取り光学系は、可視光を発光する発光部３７１と、発光部３７１から出力される光を第１プラテンガラス３５２Ａや第２プラテンガラス３５２Ｂ（以下、「第１プラテンガラス３５２Ａ等」という。）の側および後述する反射体３７３に導く導光体３７２と、発光部３７１から導光体３７２を介して出力された光の一部を、第１プラテンガラス３５２Ａ等の側に向けて反射する反射体３７３とを備えている。また、この読み取り光学系は、発光部３７１から出力され、第１プラテンガラス３５２Ａ等を介して原稿Ｍに照射され、この原稿Ｍから反射して第１プラテンガラス３５２Ａ等を通過した反射光を、順次反射する第１ミラー３７４ａ、第２ミラー３７４ｂ、第３ミラー３７４ｃ、第４ミラー３７４ｄおよび第５ミラー３７４ｅを備えている。さらに、読み取り光学系は、第５ミラー３７４ｅにて反射された光を集光するレンズ３７５と、レンズ３７５にて集光されることで結像された光を受光する受光部３７６とを備えている。本実施の形態の読み取り光学系では、原稿Ｍからの反射光の経路を交差させる所謂折り畳み光学系を用いることで、読み取りユニット３７０の小型化を図っている。
【００３５】
発光部３７１は、複数の発光素子（例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode））を主走査方向ＦＳに並べて配置した発光素子列３７１ａと、発光素子列３７１ａが実装されるとともに読み取りユニット３７０に固定される発光側基板３７１ｂとを有する。
【００３６】
また、受光部３７６は、複数の受光素子を主走査方向ＦＳに並べて配置した受光素子列（例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ）３７６ａと、受光素子列３７６ａが実装されるとともに読み取りユニット３７０に固定される受光側基板３７６ｂとを有する。この受光側基板３７６ｂは、図３にも示したように、読み取りユニット３７０における副走査方向ＳＳの下流側端部に位置している。
【００３７】
＜検知手段の説明＞
本実施の形態の原稿送り装置３１０には、画像読み取りユニット３の状態を検知する検知手段の一例として原稿送り装置３１０に原稿が積載された場合に原稿の有無を検知する原稿積載センサ９１と原稿送り装置３１０の開閉を検知する開閉センサ９２とが設けられている。さらに読み取り装置３５０には、同様に検知手段の一例として第１プラテンガラス３５２Ａ上の原稿の有無を検知する原稿センサ９３が設けられている。
【００３８】
ここで原稿積載センサ９１により検知信号が検出される場合は、原稿送り装置３１０に原稿が積載された場合である。また開閉センサ９２により検知信号が検出される場合は、例えば、ユーザが原稿送り装置３１０を閉じた状態から開いた状態にする場合である。更に原稿センサ９３により検知信号が検出される場合は、例えば、ユーザが読み取り装置３５０の第１プラテンガラス３５２Ａに原稿を置いた場合である。
【００３９】
＜システム制御ユニットの説明＞
次に、システム制御ユニット６が各ユニットに対して行う制御について説明する。
図４は、システム制御ユニット６の内部構成と、システム制御ユニット６および各ユニット間の通信形態とを示した図である。図４に示したように、システム制御ユニット６は、画像形成装置１全体の動作を制御する主制御部の一例としての中央制御部６０１、例えばＬＡＮ(Local Area Network)、ＷＡＮ(Wide Area Network)、インターネット等のネットワークで構成される通信回線Ｌと接続される通信制御部６５１、画像形成ユニット２で画像形成を行なうための種々のデータなどを記憶する記憶手段の一例としての記憶部６０２、日時を計測するリアルタイムクロック（ＲＴＣ）６０３を備えている。これらの各部は、内部バス６０４により相互に接続されている。
【００４０】
そして、システム制御ユニット６は、画像形成ユニット２の動作を制御する画像形成制御部２０１、画像読み取りユニット３の原稿送り装置３１０の動作を制御する原稿送り制御部３０１、画像読み取りユニット３の読み取り装置３５０の動作を制御する読み取り制御部３５１、ユーザインターフェース（ＵＩ）ユニット４の動作を制御するＵＩ制御部４０１、ファックス（ＦＡＸ）ユニット５の動作を制御するＦＡＸ制御部５０１、認証ユニット７の動作を制御する認証制御部７０１とユニット間通信ライン８Ａにより接続されている。これにより、システム制御ユニット６は、画像形成制御部２０１、原稿送り制御部３０１、読み取り制御部３５１、ＵＩ制御部４０１、ＦＡＸ制御部５０１、認証制御部７０１を有機的、連続的、一体的に動作させるように統合的に制御する。
【００４１】
ここで、図４に示したように、画像形成ユニット２において、画像形成制御部２０１は、構成部材としてのプロセス部１０と、用紙収容部６０と、用紙搬送部７０との間がユニット内通信ライン２０２により接続されている。そして、画像形成制御部２０１は、プロセス部１０、用紙収容部６０、および用紙搬送部７０を制御する。
【００４２】
またシステム制御ユニット６は、外部装置との間の通信を制御する。システム制御ユニット６の通信制御部６５１は、通信回線Ｌに接続され、通信回線Ｌとの間で信号の送受信を行う送受信部６５２、送受信した信号に対する予め定めた処理を施す信号処理部６５３を備えている。送受信部６５２は、例えば通信回線Ｌを通して送信される印刷ジョブ等の信号を受信する。そして、受信した信号（印刷ジョブ）をアナログ信号から“０”,“１”のデータ列からなるデジタル信号（パケット）に変換し、信号処理部６５３に送る。信号処理部６５３は、送受信部６５２から取得したパケットの宛先アドレスが、画像形成装置１自身のＭＡＣ（Medium Access Control）アドレス等のアドレス情報（識別情報）と一致するか否かを判定する。そして、画像形成装置１自身のＭＡＣアドレスと一致するパケット（印刷ジョブ）を内部バス６０４を介して中央制御部６０１に送る。中央制御部６０１は、通信制御部６５１からの印刷ジョブをユニット間通信ライン８Ａを介して画像形成ユニット２に送信する。
【００４３】
さらにシステム制御ユニット６の通信制御部６５１は、検知手段を構成する原稿積載センサ９１、開閉センサ９２、原稿センサ９３（以下、「検知手段」と総称する。）と専用ライン８Ｂにより接続されている。つまり通信制御部６５１は、検知手段、中央制御部６０１、および通信回線Ｌに接続している。専用ライン８Ｂは、通信制御部６５１の検知信号受信部６５４に接続される。そしてこれにより、検知信号受信部６５４を介し通信制御部６５１は、後述する中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態において、原稿積載センサ９１、開閉センサ９２、原稿センサ９３から送信される画像読み取りユニット３の状態に関する検知信号を直接受信することができる。
【００４４】
さらに、システム制御ユニット６は、画像形成装置１の動作モード（動作状態）を制御する。本実施の形態では、システム制御ユニット６の中の中央制御部６０１が、通信回線Ｌから送信される印刷ジョブの受信や、検知手段により検知される画像読み取りユニット３の状態等に応じて、電力供給ユニット８０（図１参照）からの電力供給の制御を行ない、画像形成装置１の各部への動作状態を制御する。
【００４５】
＜画像形成装置の動作モードの説明＞
ここで、システム制御ユニット６が制御する画像形成装置１の動作モードについて説明する。
図５は、本実施の形態の画像読み取りユニット３が適用される画像形成装置１にて設定される動作モードを説明する図である。図５に示したように、画像形成装置１には、種々の動作状況に応じて消費電力量の異なる動作モードが設定される。具体的には、システム制御ユニット６は、「コピーモード」、「プリントモード」、「スキャンモード」、「スタンバイモード」、および「スリープモード」の何れかの動作モードを選択的に設定する。なお以下の説明において、第１動作状態とは、中央制御部６０１への電力供給が停止される状態であり、第２動作状態とは、中央制御部６０１への電力供給が行なわれる状態を意味する。
【００４６】
コピーモードは、画像読み取りユニット３により原稿の画像を読み取り、これにより生成される画像データを基にして、画像形成ユニット２により画像形成を行なう動作状態である。コピーモードは、第２動作状態の一例であって、電力供給ユニット８０から画像形成ユニット２、画像読み取りユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、システム制御ユニット６、認証ユニット７、および検知手段の画像形成装置１内のすべてに電力が供給され、画像形成動作のための電力や画像読み取りユニット３からの画像データの入力等に対応するための電力が供給される。
【００４７】
プリントモードは、通信回線Ｌから送信される印刷ジョブを受信した際に、通信回線Ｌから送信される画像データを基にして、画像形成ユニット２により画像形成を行なう動作状態である。プリントモードは、第２動作状態の一例であって、電力供給ユニット８０から画像形成ユニット２、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、システム制御ユニット６、認証ユニット７、および検知手段には電力が供給される。一方、使用しない画像読み取りユニット３には、電力の供給が停止する。
【００４８】
スキャンモードは、画像読み取りユニット３により原稿の画像を読み取り、これにより生成される画像データを生成する動作状態である。この場合、この画像データを基にした画像形成は行なわれない。そして画像データは、例えば、通信制御部６５１を通じ、原稿のスキャンを行なったユーザが指定する端末装置等の外部の装置に転送される。スキャンモードは、第２動作状態の一例であって、電力供給ユニット８０から画像形成ユニット２のうち画像形成制御部２０１以外、画像読み取りユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、システム制御ユニット６、認証ユニット７、および検知手段には電力が供給される。一方、画像形成ユニット２のうち画像形成制御部２０１へは、電力の供給が停止する。
【００４９】
スタンバイモードは、画像データの入力等にオンデマンドに対応する動作状態であって、印刷ジョブ等の入力に応じて、上述したコピーモード、プリントモード、スキャンモードに移行する。スタンバイモードは、第２動作状態の一例であって、電力供給ユニット８０から画像形成ユニット２のうち画像形成制御部２０１以外、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、システム制御ユニット６、認証ユニット７、および検知手段には、電力が供給される。一方、画像形成ユニット２のうち画像形成制御部２０１、および画像読み取りユニット３には、電力の供給が停止する。
【００５０】
スリープモードは、例えば予め定められた時間ｔ１が経過しても印刷ジョブ等の入力がない場合に設定される動作状態である。スリープモードは、第１動作状態の一例であって、電力供給ユニット８０からＦＡＸユニット５、システム制御ユニット６の中の通信制御部６５１、および検知手段には電力が供給される。一方、画像形成ユニット２、画像読み取りユニット３、ＵＩユニット４、通信制御部６５１を除くシステム制御ユニット６、認証ユニット７には、電力の供給が停止する。
【００５１】
このように本実施の形態では、画像形成装置１の動作状況に応じて、画像形成装置１内の各部の電力の供給を停止する。これにより使用していないユニットで消費される電力を削減できるため、画像形成装置１をより省電力で動作させることができる。
【００５２】
次にシステム制御ユニット６中の中央制御部６０１が、上述した動作モードの制御を行なう手順について説明を行なう。
図６は、中央制御部６０１が、動作モードの制御を行なう手順について説明したフローチャートである。
まず画像形成装置１の電源がＯＮになると（ステップ１０１）、システム制御ユニット６の中央制御部６０１は、画像形成装置１をスタンバイモードに移行させる（ステップ１０２）。
【００５３】
次に中央制御部６０１は、通信回線Ｌから送信される印刷ジョブを通信制御部６５１が受信しているか否かを判定する（ステップ１０３）。そして通信制御部６５１が印刷ジョブを受信していた場合（ステップ１０３でＹｅｓの場合）は、画像形成装置１をプリントモードに移行させ、通信回線Ｌから送信される画像データに基づき画像形成を行なう（ステップ１０４）。そして画像形成の終了後はステップ１０２に戻る。
【００５４】
また通信制御部６５１が印刷ジョブを受信していなかった場合（ステップ１０３でＮｏの場合）は、中央制御部６０１は、中央制御部６０１に対する検知手段から検知信号が受信されているか否かを判定する（ステップ１０５）。なおこの場合検知手段は、中央制御部６０１に対し、ユニット間通信ライン８Ａを使用して検知信号を送信する。
【００５５】
そして中央制御部６０１が検知手段からの検知信号を受信した場合（ステップ１０５でＹｅｓの場合）は、中央制御部６０１は、画像形成装置１を使用するユーザが原稿のコピーを行なうことを要求しているか否かを判定する（ステップ１０６）。
【００５６】
そしてユーザが原稿のコピーを行なうことを要求している場合（ステップ１０６でＹｅｓの場合）は、画像形成装置１をコピーモードに移行させ、画像読み取りユニット３から送信される画像データに基づき画像形成を行なう（ステップ１０７）。
【００５７】
またユーザが原稿のコピーを行なうことを要求していなかった場合（ステップ１０６でＮｏの場合）は、中央制御部６０１は、画像形成装置１を使用するユーザが原稿のスキャンを行なうことを要求しているか否かを判定する（ステップ１０８）。そしてユーザが原稿のスキャンを行なうことを要求している場合（ステップ１０８でＹｅｓの場合）は、画像形成装置１をスキャンモードに移行させ、画像読み取りユニット３から送信される画像データを受信する（ステップ１０９）。
【００５８】
一方、中央制御部６０１に対する検知手段からの検知信号を受信していなかった場合（ステップ１０５でＮｏの場合）は、中央制御部６０１は、画像形成装置１の電源がＯＦＦになったか否かを判定し（ステップ１１０）、画像形成装置１の電源がＯＦＦになった場合（ステップ１１０でＹｅｓの場合）は、処理を終了する。
【００５９】
また画像形成装置１の電源がＯＦＦでない場合（ステップ１１０でＮｏの場合）は、中央制御部６０１は、最後に画像形成等の処理を行なってから予め定められた時間ｔ１が経過したか否かを判定する（ステップ１１１）。そして時間ｔ１が経過していなければ（ステップ１１１でＮｏの場合）、ステップ１０３に戻るが、時間ｔ１が経過していた場合（ステップ１１１でＹｅｓの場合）は、中央制御部６０１は、画像形成装置１をスリープモードへ移行させる（ステップ１１２）。
【００６０】
この場合、中央制御部６０１の電力供給も停止される。そのためこの後は、通信制御部６５１が、通信回線Ｌから送信される信号や検知手段から送信される検知信号の監視を継続する。そして通信制御部６５１は、通信回線Ｌから印刷ジョブを受信したか否か、および通信制御部６５１に対する検知手段からの検知信号を受信したか否かを判定する（ステップ１１３）。そしてこれらの信号を受信した場合（ステップ１１３でＹｅｓの場合）は、中央制御部６０１を含むシステム制御ユニット６全体に電力を供給し（ステップ１１４）、以後、ステップ１０３に戻る。つまり中央制御部６０１は、電力供給が停止される第１動作状態から電力供給が行なわれる第２動作状態に移行する。その後中央制御部６０１は、画像形成装置１をスリープモードから、プリントモード、コピーモード、スキャンモードの何れかに移行させる。なおこの場合検知手段は、通信制御部６５１に対し、専用ライン８Ｂを使用して検知信号を送信する。
【００６１】
このように本実施の形態では、検知手段および通信制御部６５１は、中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態および中央制御部６０１への電力供給が行なわれる第２動作状態の双方において電力が供給され、検知手段は、中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態においては、専用ライン８Ｂを使用して検知信号を通信制御部６５１に送信し、中央制御部６０１への電力供給が行なわれる第２動作状態においては、ユニット間通信ライン８Ａを使用して検知信号を中央制御部６０１に送信する。そして通信制御部６５１は、第１動作状態において検知手段から検知信号を受信した場合に中央制御部６０１を第１動作状態から第２動作状態に移行させる。
【００６２】
このように検知手段を設けることにより、スリープモードのときのように中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態から電力供給が行なわれる第２動作状態に迅速に移行することができる。つまり検知手段により検知信号が検出される場合は、何れもユーザが画像読み取りユニット３を使用して、原稿のコピーやスキャンを行なうために行なう動作であるため、ユーザが要求する画像形成装置１の動作に画像形成装置１の動作モードをより迅速に合致させることができる。一方、検知手段が存在しないか、スリープモードにおいて検知手段への電力の供給が停止されるような場合は、スリープモードから他の各モードに移行するために例えば、ユーザが節電復帰スイッチ等を押す動作が必要となり、迅速性および利便性が損なわれる。
【００６３】
また本実施の形態では、検知手段と通信制御部６５１とが専用ライン８Ｂにより接続され、検知手段からの検知信号は、まず通信制御部６５１が受信する。そのためスリープモードにおいて、通信制御部６５１が通信回線Ｌから送信される印刷ジョブを監視すると共に検知手段からの検知信号も監視することができる。そのためシステム制御ユニット６の中では、通信制御部６５１に電力を供給すればよく、中央制御部６０１等には電力を供給しなくてすむ。そのためスリープ状態で、中央制御部６０１により検知手段からの検知信号を監視する場合に比べ、省電力の効果がより大きい。
【００６４】
なお以上説明した原稿送り装置３１０、読み取り装置３５０、中央制御部６０１、検知手段、通信制御部６５１を、本実施の形態の画像読み取り装置として捉えることができる。
【００６５】
また以上説明を行なった本実施の形態の通信制御部６５１は、通信回線Ｌに接続され通信回線Ｌとの間で信号の送受信を行なう送受信部６５２と、中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態において、画像読み取りユニット３の状態に関する検知信号を受信する検知信号受信部６５４と、を備え、検知信号受信部６５４が検知信号を受信した場合に、中央制御部６０１を第１動作状態から電力供給が行なわれる第２動作状態に移行させることを特徴とする制御装置として捉えることができる。
【００６６】
更に図６において説明した通信制御部６５１が行なう処理は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。即ち、通信制御部６５１に設けられた制御用コンピュータ内部の図示しないＣＰＵが、通信制御部６５１内の送受信部６５２、信号処理部６５３、検知信号受信部６５４等の各機能を実現するプログラムを実行し、これらの各機能を実現させる。
【００６７】
よって図６において説明した通信制御部６５１が行なう処理を実現するためのプログラムは、コンピュータに、通信回線Ｌとの間で信号の送受信を行なう機能と、中央制御部６０１への電力供給が停止される第１動作状態において、画像読み取りユニット３の状態に関する検知信号を受信する機能と、検知信号を受信した場合に、中央制御部６０１を第１動作状態から電力供給が行なわれる第２動作状態に移行させる機能と、を実現させるプログラムとして捉えることができる。
【００６８】
＜検知手段の他の用途の説明＞
また上述した検知手段は、他の用途にも使用することができる。例えば、ユーザが読み取りユニット３の読み取り装置３５０に原稿を置き忘れた場合などにユーザに通知する用途に使用できる。
図７は、ユーザが画像読み取りユニット３の読み取り装置３５０に原稿を置き忘れた場合に画像形成装置１からユーザに通知される場合について説明したフローチャートである。
まず画像形成装置１を使用したいユーザが、認証ユニット７によりユーザ認証を行なう（ステップ２０１）。次に画像読み取りユニット３を使用したコピー、スキャン等の処理がユーザにより行なわれる（ステップ２０２）。
【００６９】
そしてこの処理の終了後、通信制御部６５１は、原稿センサ９３により第１プラテンガラス３５２Ａ上の原稿の有無を判定する（ステップ２０３）。そしてユーザが原稿を第１プラテンガラス３５２Ａから除去した場合、即ち原稿がない場合（ステップ２０３でＮｏの場合）は、処理を終了する。また原稿があった場合（ステップ２０３でＹｅｓの場合）は、上記処理の終了後の経過時間が予め定められた時間ｔ２を経過したか否かを判定する（ステップ２０４）。そして時間ｔ２が経過した場合（ステップ２０４でＹｅｓの場合）は、通信制御部６５１は、ユーザが原稿を置き忘れたと判断し、中央制御部６０１にその旨を送信する（ステップ２０５）。
【００７０】
そして中央制御部６０１は、認証ユニット７により認証されたユーザの使用するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置を特定するための情報として、例えばＩＰ（Internet Protocol Address）アドレスを取得する（ステップ２０６）。このＩＰアドレスは、通信制御部６５１を通じ外部の装置から取得してもよく、また画像形成装置１内の図示しないハードディスク（ＨＤＤ）等のメモリ内に予め保存しておき、そこから取得してもよい。そして中央制御部６０１は、通信制御部６５１を通じてユーザの使用する端末装置に対し、原稿を置き忘れた旨のメッセージを送信する。（ステップ２０７）。つまり本実施の形態では、中央制御部６０１は、検知手段が予め定められた時間以上原稿が読み取り装置３５０にあると検知した場合に、通信制御部６５１を通し通信回線Ｌにより認証ユニット７により認証されたユーザに対し通知を行なう。
【００７１】
本実施の形態の場合、時間ｔ２は、画像形成装置１をスタンバイモードからスリープモードに移行する際の時間として設定することができるが、これに限られるものではない。例えば、画像形成装置１がスリープモードに移行した後でもよい。つまりスリープモードの場合でも、通信制御部６５１および検知手段には電力が供給されるため、図７で説明した処理を行なうことができる。そしてこの場合、ステップ２０５において、中央制御部６０１は、電力供給が停止されている第１動作状態にあるため、通信制御部６５１は、中央制御部６０１を第１動作状態から電力供給が行なわれる第２動作状態に移行させる。
【符号の説明】
【００７２】
１…画像形成装置、２…画像形成ユニット、３…画像読み取りユニット、６…システム制御ユニット、７…認証ユニット、１１…感光体ドラム、１５…一次転写ロール、２０…中間転写ベルト、３０…二次転写部、５０…定着部、９１…原稿積載センサ、９２…開閉センサ、９３…原稿センサ、３１０…原稿送り装置、３５０…読み取り装置、６０１…中央制御部、６５１…通信制御部、６５２…送受信部、６５４…検知信号受信部、Ｐ…用紙、Ｌ…通信回線
【図１】
0005703710.tif 000002
【図２】
0005703710.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005703710.tif 000005
【図５】
0005703710.tif 000006
【図６】
0005703710.tif 000007
【図７】
0005703710.tif 000008