(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
膀胱から尿を排出するためのカテーテルであって、
近位端及び遠位端を有し、該近位端から該遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブであって、該カテーテルチューブの前記円筒壁は、前記近位端が有する閉鎖先端付近の地点から、体腔に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有し、前記カテーテルチューブは、前記近位端が、前記カテーテルチューブを、尿道を通して前記閉鎖先端が前記膀胱内に位置するまで挿入するための前記閉鎖先端を有すると共に、前記遠位端が、尿を前記膀胱から前記カテーテルチューブの前記内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、前記円筒壁は、前記膀胱内において前記閉鎖先端に近接する地点から前記尿道内におけるその遠位の地点まで長手方向へ実質的に延びる、少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有するカテーテルチューブと、
前記外部流路と連通する排出小穴であって、前記閉鎖先端に近接する前記外部流路の前記地点が前記膀胱内に位置するときに前記排出小穴は前記尿道内または前記膀胱の頸部領域内に位置し、前記排出小穴は、前記外面から前記内腔まで前記カテーテルチューブを貫通するように延び、前記外部流路内の尿を、前記排出小穴を通して前記内腔へ通過させる少なくとも１つの排出小穴と
を備えるカテーテル。
【請求項２】
前記カテーテルチューブの前記円筒壁は、前記閉鎖先端付近の地点から、前記尿道に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有する、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項３】
前記排出小穴は、前記外部流路内の尿を前記カテーテルチューブに通すように、前記閉鎖先端の遠位に位置する前記外部流路の端に実質的に位置付けられる、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項４】
前記カテーテルチューブの前記近位端にある前記閉鎖先端は実質的に丸まっており、前記カテーテルは、尿を排出するための前記開口を画定する前記カテーテルチューブの前記遠位端と結合する漏斗を含む、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項５】
前記円筒壁の前記外面は、少なくとも１つの凹んだ領域を有し、それによって、前記外部流路は、前記凹んだ領域によって画定されると共に前記閉鎖先端と近接する地点からその遠位の地点まで延びるチャネルを有する、請求項１に記載のカテーテル。
【請求項６】
前記カテーテルチューブの前記外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で前記閉鎖先端と近接する地点から、それぞれ長手方向に実質的に延びる少なくとも２つのチャネルを含む、請求項５に記載のカテーテル。
【請求項７】
膀胱から尿を排出するための導尿カテーテルであって、
近位端及び遠位端を有し、該近位端から該遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブであって、該カテーテルチューブの前記円筒壁は、前記近位端が有する閉鎖先端付近の地点から、体腔に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有し、前記カテーテルチューブは、前記近位端が、前記カテーテルチューブを、尿道を通して前記閉鎖先端が前記膀胱内に位置するまで挿入するための前記閉鎖先端を有すると共に、前記遠位端が、尿を前記膀胱から前記カテーテルチューブの前記内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、前記円筒壁は、前記膀胱内において前記閉鎖先端に近接する地点から前記尿道内におけるその遠位の地点まで長手方向へ実質的に延びる外部流れチャネルを画定する、少なくとも１つの凹んだ領域を有する外面を有するカテーテルチューブと、
前記外部流れチャネルと連通する排出小穴であって、前記閉鎖先端に近接する前記外部流れチャネルの前記地点が前記膀胱内に位置するときに前記排出小穴は前記尿道内または前記膀胱の頸部領域内に位置し、前記排出小穴は、前記外面から前記内腔まで前記カテーテルチューブを貫通するように延び、前記外部流れチャネル内の尿を、前記排出小穴を通して前記内腔へ通過させる少なくとも１つの排出小穴と
を備える導尿カテーテル。
【請求項８】
前記カテーテルチューブの前記円筒壁は、前記閉鎖先端付近の地点から、前記尿道に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有する、請求項７に記載の導尿カテーテル。
【請求項９】
前記排出小穴は、前記カテーテルチューブの前記円筒壁に対して凹んだ関係になるように、前記閉鎖先端の遠位に位置する前記外部流れチャネルの端に実質的に位置付けられる、請求項７に記載の導尿カテーテル。
【請求項１０】
前記カテーテルチューブの前記近位端にある前記閉鎖先端は実質的に丸まっており、前記導尿カテーテルは、尿を排出するための前記開口を画定する前記カテーテルチューブの前記遠位端と結合する漏斗を含む、請求項７に記載の導尿カテーテル。
【請求項１１】
前記円筒壁の前記外面は、前記閉鎖先端と近接する地点から前記少なくとも１つの排出小穴まで延びる別個の外部流れチャネルをそれぞれ画定する少なくとも２つの凹んだ領域を有する、請求項７に記載の導尿カテーテル。
【請求項１２】
前記外部流れチャネルはそれぞれ、前記カテーテルチューブの前記外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で前記閉鎖先端と近接する地点から長手方向に実質的に延びる、請求項１１に記載の導尿カテーテル。
【請求項１３】
膀胱から尿を排出するための間欠的導尿カテーテルであって、
近位端及び遠位端を有し、該近位端から該遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、
該カテーテルチューブは、前記近位端が、前記カテーテルチューブを、尿道を通して閉鎖先端が前記膀胱内に位置するまで挿入するための閉鎖先端を有すると共に、前記遠位端が、尿を前記膀胱から前記カテーテルチューブの前記内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、
前記円筒壁は、前記膀胱内において前記閉鎖先端に近接する地点から少なくとも１つの排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる外部流れチャネルを画定する少なくとも１つの凹んだ領域を有する外面を有し、
前記円筒壁の前記外面は、前記閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、
前記排出小穴は、前記カテーテルチューブの前記円筒壁に対して凹んだ関係になるように、前記閉鎖先端の遠位に位置する前記流れチャネルの端に実質的に位置付けられ、前記閉鎖先端に近接する前記外部流れチャネルの前記地点が前記膀胱内に位置するときに前記排出小穴は前記尿道内または前記膀胱の頸部領域内に位置し、
前記排出小穴は、前記外面から前記内腔まで前記カテーテルチューブを貫通し、前記流れチャネル内の尿を、前記排出小穴を通して前記内腔へ通過させる間欠的導尿カテーテル。
【請求項１４】
前記カテーテルチューブの前記近位端にある前記閉鎖先端は実質的に丸まっており、前記間欠的導尿カテーテルは、尿を排出するための前記開口を画定する前記カテーテルチューブの前記遠位端と結合する漏斗を含む、請求項１３に記載の間欠的導尿カテーテル。
【請求項１５】
前記円筒壁の前記外面は、前記閉鎖先端と近接する地点から前記少なくとも１つの排出小穴まで延びる別個の外部流れチャネルをそれぞれ画定する少なくとも２つの凹んだ領域を有する、請求項１４に記載の間欠的導尿カテーテル。
【請求項１６】
前記外部流れチャネルはそれぞれ、前記カテーテルチューブの前記外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で前記閉鎖先端と近接する地点から長手方向に実質的に延びる、請求項１５に記載の間欠的導尿カテーテル。
【請求項１７】
近位端及び遠位端を有し、該近位端から該遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、
該カテーテルチューブは、前記近位端が、前記カテーテルチューブを尿道へ挿入するための閉鎖先端を有すると共に、前記遠位端が、尿を前記カテーテルチューブから排出するための開口を有するように形成され、
前記円筒壁は、前記閉鎖先端に近接する地点から少なくとも１つの排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有し、
前記円筒壁の前記外面は、前記閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、
前記カテーテルチューブは、前記外部流路を、前記閉鎖先端の遠位に位置するその端の実質的に近くで包囲するように前記円筒壁の前記外面の周りに少なくとも実質的に延びる膨張可能バルーンを有し、
前記排出小穴はそれぞれ、前記膨張可能バルーンの遠位に位置する前記外部流路の端に実質的に位置付けられると共に、前記外面から前記内腔まで前記カテーテルチューブを貫通し、前記外部流路内の尿を、前記排出小穴を通して前記内腔へ通過させるフォーリーカテーテル。
【請求項１８】
前記カテーテルチューブの前記近位端にある前記閉鎖先端は実質的に丸まっており、前記フォーリーカテーテルは、尿を排出するための前記開口を画定する前記カテーテルチューブの前記遠位端と結合する漏斗を含む、請求項１７に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項１９】
前記カテーテルチューブの前記外面は少なくとも１つの凹んだ領域を含むように形成され、それによって、前記外部流路は、前記凹んだ領域によって画定されると共に前記閉鎖先端と近接する地点から前記少なくとも１つの排出小穴まで延びるチャネルを有する、請求項１８に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２０】
それぞれが前記カテーテルチューブの前記外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で前記閉鎖先端と近接する地点から長手方向に実質的に延びる少なくとも２つの流れチャネルを含む、請求項１９に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２１】
前記膨張可能バルーンは、膨張すると前記カテーテルチューブを完全に囲むことによって前記流れチャネルを完全に囲み、膀胱から尿を排出するために前記カテーテルチューブを膀胱内の適切な位置に固定する、請求項２０に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２２】
前記膨張可能バルーンは、膨張すると、前記カテーテルチューブの前記遠位端付近から前記内腔を通過する細菌への暴露のために前記排出小穴が上皮細胞に近接するように、前記カテーテルチューブを固定する、請求項１７に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２３】
近位端及び遠位端を有し、該近位端から該遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、
該カテーテルチューブは、前記近位端が、前記カテーテルチューブを尿道へ挿入するための閉鎖先端を有すると共に、前記遠位端が、尿を前記カテーテルチューブから排出するための開口を有するように形成され、
前記円筒壁は、前記閉鎖先端に近接する地点からその遠位に位置する排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有し、
前記円筒壁の前記外面は、前記閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入される前記カテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、
前記カテーテルチューブは、前記円筒壁の前記外面の周りに全体的にではないが延びると共に前記円筒壁の前記外面から離隔する隣接したローブを有する膨張可能バルーンを有し、前記円筒壁の前記外面と前記隣接したローブとの間の空間として前記外部流路を画定し、
前記排出小穴は、前記膨張可能バルーンの遠位に位置する前記外部流路の端に実質的に位置付けられると共に、前記外面から前記内腔まで前記カテーテルチューブを貫通し、前記流路内の尿を、前記排出小穴を通して前記内腔へ通過させるフォーリーカテーテル。
【請求項２４】
前記円筒壁の前記外面の周りに少なくとも実質的に共に延びると共に前記円筒壁の前記外面から離隔する隣接したローブの対を共に有する少なくとも１対のバルーンであって、前記隣接したローブの対がそれぞれ、前記円筒壁の前記外面と前記隣接したローブとの間の空間に外部流路を形成する少なくとも１対のバルーンと、
前記外部流路の少なくとも１つの端に実質的に位置付けられる前記排出小穴と
を含む、請求項２３に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２５】
少なくとも２つの位置で前記円筒壁の前記外面に取り付けられた連続的な区域を有すると共に該連続的な区域が取り付けられていない位置で前記円筒壁の前記外面から離隔する隣接したローブの２つ以上の対を有するバルーンであって、前記隣接したローブの対がそれぞれ、前記円筒壁の前記外面と前記隣接したローブとの間の空間に外部流路を形成するバルーンと、
前記外部流路の少なくとも１つの端に実質的に位置付けられる前記排出小穴と
を含む、請求項２３に記載のフォーリーカテーテル。
【請求項２６】
２つ以上の別個のバルーンを含み、
該バルーンは、前記円筒壁の前記外面の周りに全体的に共に延びると共に前記円筒壁の前記外面から離隔する隣接したローブの２つ以上の対を有し、前記円筒壁の前記外面と前記隣接したローブの対との間の空間として２つ以上の外部流路を画定する、請求項２３に記載のフォーリーカテーテル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、包括的には身体から流体を排出するためのカテーテルに関し、１つの特定の用途においては、膀胱から尿を排出するための導尿カテーテルに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの場合において、健康管理に付属するものとしてカテーテル法が重要であり得ることが一般的に公知である。カテーテル法は、体腔から流体を排出する場合であることが知られており、特に、膀胱から尿を排出する役割を果たす導尿カテーテルと関連した場合であることが知られている。膀胱の正常な排液は、泌尿器の健康のために重要な機能であることが十分に認識されている。
【０００３】
泌尿器系の異常を患う人にとって、間欠的カテーテル法が良好な選択肢であることが分かっている。そのような異常を患う人は多くの場合、膀胱から尿を排出するために、個別に包装された滅菌カテーテルを定期的に使用することが望ましいことが分かっている。間欠的カテーテルの重要な基準の中でもより重要な基準は、カテーテルが膀胱を完全に排液することである。
【０００４】
同様に、実質的に寝たきりの多くの患者にとっては留置カテーテル法が良好な選択肢であることが知られている。長期間入院している患者、及び様々な理由から動くことができない患者は、多くの場合、フォーリーカテーテルの使用の恩恵を受ける。通常、フォーリーカテーテルは、最高約３０日間の期間、適所に留めることが健康管理提供者によって推奨される。
【０００５】
間欠的カテーテルと同様に、フォーリーカテーテルは、良好な泌尿器の健康を維持するために膀胱の実質的に完全な排液を確実にすることが重要である。
【０００６】
残念ながら、膀胱内の残尿を最小限に抑えることは、間欠的カテーテルの実質的に正確な位置付けに左右されるが、この位置付けは多くの場合確実にすることが難しい。特に、最大量の尿を除去することを比較的確かなものとするために、膀胱の内側頸部に対して間欠的カテーテルの下側の小穴（eye）を正確に位置付ける必要がある。しかしながら、さらに、膀胱の頸部領域の軟組織が時々、小穴の中に吸い込まれる傾向があるため、膀胱を完全に排液することを困難にしている。
【０００７】
その結果、間欠的カテーテルは、位置付け／取出しの問題、及び小穴の閉塞の問題の両方を呈し、実質的に完全な膀胱の排液を確実にする上で困難を引き起こす。
【０００８】
フォーリーカテーテルに関しては、通常はカテーテルの小穴において始まり、小穴の真下のカテーテル内腔内に延びる結晶の蓄積から堆積（encrustation）の問題が生じる。これと関連して、この堆積は、フォーリーカテーテルを完全に閉塞することにつながる可能性があり、推奨される時間よりもかなり前にカテーテル交換が必要となることが分かっている。
【０００９】
その結果、間欠的カテーテル及びフォーリーカテーテルの両方には、完全な膀胱の排液を確実にする能力に関する問題があり、それによって、間欠的カテーテル及びフォーリーカテーテルが、良好な泌尿器の健康を確実にする上で完全に効果的なものではなくなる。
【発明の概要】
【００１０】
従って、本開示は、膀胱から尿を排出するためのカテーテルであって、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブであって、カテーテルチューブの円筒壁は、近位端が有する閉鎖先端付近の地点から、体腔に挿入されるカテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有し、カテーテルチューブは、近位端が、カテーテルチューブを、尿道を通して閉鎖先端が膀胱内に位置するまで挿入するための閉鎖先端を有すると共に、遠位端が、尿を膀胱からカテーテルチューブの内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、円筒壁は、膀胱内において閉鎖先端に近接する地点から尿道内におけるその遠位の地点まで長手方向へ実質的に延びる、少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有するカテーテルチューブと、外部流路と連通する排出小穴であって、閉鎖先端に近接する外部流路の地点が膀胱内に位置するときに排出小穴は尿道内または膀胱の頸部領域内に位置し、排出小穴は、外面から内腔までカテーテルチューブを貫通するように延び、外部流路内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる少なくとも１つの排出小穴とを備える。
【００１１】
本開示は、膀胱から尿を排出するための導尿カテーテルであって、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブであって、カテーテルチューブの円筒壁は、近位端が有する閉鎖先端付近の地点から、体腔に挿入されるカテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有し、カテーテルチューブは、近位端が、カテーテルチューブを、尿道を通して閉鎖先端が膀胱内に位置するまで挿入するための閉鎖先端を有すると共に、遠位端が、尿を膀胱からカテーテルチューブの内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、円筒壁は、膀胱内において閉鎖先端に近接する地点から尿道内におけるその遠位の地点まで長手方向へ実質的に延びる外部流れチャネルを画定する、少なくとも１つの凹んだ領域を有する外面を有するカテーテルチューブと、外部流れチャネルと連通する排出小穴であって、閉鎖先端に近接する外部流れチャネルの地点が膀胱内に位置するときに排出小穴は尿道内または膀胱の頸部領域内に位置し、排出小穴は、外面から内腔までカテーテルチューブを貫通するように延び、外部流れチャネル内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる少なくとも１つの排出小穴とを備える。
【００１２】
本開示は、膀胱から尿を排出するための間欠的導尿カテーテルであって、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、カテーテルチューブは、近位端が、カテーテルチューブを、尿道を通して閉鎖先端が膀胱内に位置するまで挿入するための閉鎖先端を有すると共に、遠位端が、尿を膀胱からカテーテルチューブの内腔を通して排出するための開口を有するように形成され、円筒壁は、膀胱内において閉鎖先端に近接する地点から少なくとも１つの排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる外部流れチャネルを画定する少なくとも１つの凹んだ領域を有する外面を有し、円筒壁の外面は、閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入されるカテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、排出小穴は、カテーテルチューブの円筒壁に対して凹んだ関係になるように、閉鎖先端の遠位に位置する流れチャネルの端に実質的に位置付けられ、閉鎖先端に近接する外部流れチャネルの地点が膀胱内に位置するときに排出小穴は尿道内または膀胱の頸部領域内に位置し、排出小穴は、外面から内腔までカテーテルチューブを貫通し、流れチャネル内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる。
【００１３】
本開示は、フォーリーカテーテルであって、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、カテーテルチューブは、近位端が、カテーテルチューブを尿道へ挿入するための閉鎖先端を有すると共に、遠位端が、尿をカテーテルチューブから排出するための開口を有するように形成され、円筒壁は、閉鎖先端に近接する地点から少なくとも１つの排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有し、円筒壁の外面は、閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入されるカテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、カテーテルチューブは、外部流路を、閉鎖先端の遠位に位置するその端の実質的に近くで包囲するように円筒壁の外面の周りに少なくとも実質的に延びる膨張可能バルーンを有し、排出小穴はそれぞれ、膨張可能バルーンの遠位に位置する外部流路の端に実質的に位置付けられると共に、外面から内腔までカテーテルチューブを貫通し、外部流路内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる。
【００１４】
本開示は、フォーリーカテーテルであって、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔を備えた円筒壁を有するカテーテルチューブを備え、カテーテルチューブは、近位端が、カテーテルチューブを尿道へ挿入するための閉鎖先端を有すると共に、遠位端が、尿をカテーテルチューブから排出するための開口を有するように形成され、円筒壁は、閉鎖先端に近接する地点からその遠位に位置する排出小穴まで長手方向へ実質的に延びる少なくとも１つの画定された外部流路を有する外面を有し、円筒壁の外面は、閉鎖先端付近の地点から、尿道に挿入されるカテーテルチューブの少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成され、カテーテルチューブは、円筒壁の外面の周りに全体的にではないが延びると共に円筒壁の外面から離隔する隣接したローブを有する膨張可能バルーンを有し、円筒壁の外面と隣接したローブとの間の空間として外部流路を画定し、排出小穴は、膨張可能バルーンの遠位に位置する外部流路の端に実質的に位置付けられると共に、外面から内腔までカテーテルチューブを貫通し、流路内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる。
【００１６】
本開示の他の目的、特徴及び利点は、添付の図面と併せて以下の明細書を検討することによって明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本開示による画定された外部流路を有する間欠的カテーテルの平面図である。
【図１Ａ】図１の線１Ａ−１Ａに沿った間欠的カテーテルの断面図である。
【図２】画定された外部流路及び排出小穴を示す、図１の間欠的カテーテルの近位端の平面図である。
【図３】図２の間欠的カテーテルの近位端の側部立面図である。
【図４】図２の線４−４に沿った間欠的カテーテルの断面図である。
【図５】膀胱内の適切な位置にある間欠的カテーテルの概略図である。
【図６】本開示による画定された外部流路を有するフォーリーカテーテルの平面図である。
【図７Ａ】膀胱内の適切な位置にある従来のフォーリーカテーテルの内腔を通る細菌の経路を示す断面図である。
【図７Ｂ】膀胱内の適切な位置にある図６のフォーリーカテーテルの内腔を通る細菌の経路を示す断面図である。
【図８Ａ】本開示による画定された外部流路を有する別のフォーリーカテーテルの実施形態の断面図である。
【図８Ｂ】画定された外部流路を示す、膀胱内の適切な位置にある図８Ａのフォーリーカテーテルの平面図である。
【図９Ａ】本開示による画定された外部流路を有する別のフォーリーカテーテルの実施形態の断面図である。
【図９Ｂ】カテーテル及びバルーンに対して画定された外部流路を示す、図９Ａのフォーリーカテーテルの平面図である。
【図１０】膀胱内の適切な位置にある複数のローブを備えたバルーンを有する別のフォーリーカテーテルの実施形態の概略図である。
【図１０Ａ】２つのローブを有するバルーンのバージョンを示す図１０のフォーリーカテーテルの断面図である。
【図１０Ｂ】３つのローブを有するバルーンのバージョンを示す図１０のフォーリーカテーテルの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
与えられている図面において、また、最初に図１を参照すると、参照符号１０は概して本開示によるカテーテルを示している。カテーテル１０は、近位端１４及び遠位端１６を有し、近位端１４から遠位端１６まで実質的に延びて内部に流体を通す内腔２０（図３を参照のこと）を備えた円筒壁１８を有するカテーテルチューブ１２を備えている。図１及び図１Ａに示すように、カテーテルチューブ１２は、近位端１４が、カテーテルチューブを体腔へ挿入するための閉鎖先端２２を有すると共に、遠位端１６が、流体を体腔からカテーテルチューブ１２の内腔を通して排出するための開口２４を有するように形成されている。
【００１９】
図１〜図５を参照すると、円筒壁１８は、閉鎖先端２２に近接する地点からその遠位の地点まで長手方向へ実質的に延びる、少なくとも１つの画定された外部流路２６を有する外面を有することが分かる。本明細書において使用する場合、「画定された外部流路」という用語は、カテーテルと連通する構造の結果として、１つの地点から別の地点への流体の通過に対応することが具体的に意図される経路を意味するものと理解される。具体的には図３を参照すると、少なくとも１つの排出小穴２８が、画定された外部流路２６と連通し、外面から内腔２０までカテーテルチューブ１２を貫通し、外部流路２６内の流体を、排出小穴２８を通して内腔２０へ通過させる。
【００２０】
図１〜図５に示されるように、カテーテル１０は間欠的導尿カテーテルとして最適なものであり、この場合、カテーテルチューブ１２の円筒壁１８は、閉鎖先端２２付近の地点から、尿道に挿入されるカテーテルチューブ１２の少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成される（図１〜図４を参照のこと）。同様に図１〜図５から分かるように、排出小穴２８はそれぞれ、外部流路２６の端に実質的に位置付けられ、外部流路２６はこの実施形態では、閉鎖先端２２の遠位に位置する円筒壁１８の凹んだ領域によって画定されるため、カテーテルチューブ１２の円筒壁に対して凹んでいる。
【００２１】
図１〜図５に示される実施形態では、排出小穴２８はそれぞれ、外部流路２６の端に実質的に示されているが、排出小穴２８は代替的に、外部流路２６を画定する円筒壁１８の凹んだ領域に沿って任意の地点に位置付けられてもよいことが理解される。
【００２２】
図１を参照すると、カテーテルチューブ１２の近位端１４にある閉鎖先端２２は実質的に丸まっており、漏斗３０が、尿を排出するための開口２４と連通するカテーテルチューブ１２の遠位端１６と結合している。また、図３及び図４から、この実施形態において、円筒壁１８の外面は、少なくとも２つの凹んだ領域を含むように形成されるのが好ましく、該領域はそれぞれ、閉鎖先端２２と近接する地点から排出小穴２８まで延びるチャネルの形態の別個の外部流路２６を画定することが分かるであろう。図３に示されるように、流れチャネル２６はそれぞれ、カテーテルチューブ１２の外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で、閉鎖先端２２と近接する地点から長手方向に実質的に延びている（図４も参照のこと）。
【００２３】
図３に関して、流れチャネルは、直線的に延びるものとして示されていることが分かるが、本開示の利点を提供するためには直線的に延びる必要はなく、例えば流れチャネルは、閉鎖先端２２と近接する地点から長手方向に実質的に延びるのであれば、螺旋形状又は任意の他の形状をとってもよい。
【００２４】
間欠的カテーテル１０の場合、流れチャネル２６及び排出小穴２８は、流れチャネルを閉鎖先端２２の近くに組み込むことにより、排出小穴２８が流れチャネル２６内の尿を内腔２０内へ通過させることによって、膀胱を完全に排液するか又は膀胱内の残尿の保持を少なくとも最小限に抑えることを可能にする。尿が流れ始めるまで間欠的カテーテル１０を尿道へ挿入することによって、流れチャネル２６は、排出小穴２８が尿道内又は膀胱の頸部にあるものの流れチャネル２６内で凹んだ状態で膀胱内に適切に位置付けられており、この場合、流れチャネル２６及び排出小穴２８は、膀胱の軟組織によって閉塞されない（図５を参照のこと）。
【００２５】
換言すると、流れチャネル２６の近位端は膀胱内に好適に位置付けられるため、排出小穴２８が尿道内に位置付けられていても、尿は、流れチャネル２６に沿って排出小穴２８まで流れることができ、また、排出小穴２８は流れチャネル２６内で凹んでいるため、カテーテルを正確に位置付けることなく、又は排出小穴２８が軟組織で閉塞されることを心配することなく、流れチャネル２６内の尿がカテーテルチューブ１２を通って内腔２０まで流れることを可能にする。
【００２６】
図６を参照すると、フォーリーカテーテル１１０は、近位端１１４及び遠位端１１６を有し、近位端１１４から遠位端１１６まで実質的に延びて内部に尿を通す内腔１２０を備えた円筒壁１１８を有するカテーテルチューブ１１２を備えている。カテーテルチューブ１１２は、近位端１１４が、カテーテルチューブ１１２を尿道へ挿入するための閉鎖先端１２２を有すると共に、遠位端１１６が、尿をカテーテルチューブ１１２から排出するための開口１２４を有するように形成されている。図６をさらに参照すると、円筒壁１１８は、閉鎖先端１２２に近接する地点から少なくとも１つの排出小穴１２８まで長手方向へ実質的に延びる少なくとも１つの画定された外部流路１２６を有する外面を有することが分かる。
【００２７】
導尿カテーテル１０と同様に、カテーテルチューブ１１２の円筒壁１１８は、閉鎖先端１２２付近の地点から、尿道に挿入されるカテーテルチューブ１１２の少なくとも一部に沿って実質的に均一な直径を有するように形成されている。さらに、フォーリーカテーテル１１０は、外部流路１２６を、閉鎖先端１２２の遠位に位置するその端の実質的に近くで包囲するように円筒壁１１８の外面の周りに延びる膨張可能バルーン１４０も有している。
【００２８】
図６に示されるように、排出小穴１２８はそれぞれ、カテーテルチューブ１１２の円筒壁１１８に対して凹んだ関係になるように、膨張可能バルーン１４０の遠位に位置する外部流路１２６の端に実質的に位置付けられている。加えて、排出小穴１２８はそれぞれ、外面から内腔１２０までカテーテルチューブ１１２を貫通し、外部流路１２６内の尿を、排出小穴１２８を通して内腔１２０へ通過させる。
【００２９】
図６に示される実施形態では、排出小穴１２８はそれぞれ、外部流路１２６の端に実質的に示されているが、排出小穴１２８は代替的に、外部流路１２６を画定する円筒壁１１８の凹んだ領域に沿って任意の地点に位置付けられてもよいことが理解される。
【００３０】
間欠的カテーテル１０と同様に、フォーリーカテーテル１１０は、カテーテルチューブ１１２の近位端１１４にある閉鎖先端１２２が実質的に丸まっているように形成され、漏斗１３０が、尿を排出するための開口１２４と連通するカテーテルチューブの遠位端１１６と結合している。また、間欠的カテーテル１０と同様に、フォーリーカテーテル１１０は、少なくとも１つの、好ましくは２つ以上の凹んだ領域を含むように形成されるのが好ましく、該領域はそれぞれ、閉鎖先端１２２と近接する地点から排出小穴１２８まで延びるチャネルの形態の別個の外部流路を画定する。さらに、流れチャネル１２６はそれぞれ、実質的に図３に示されるように、カテーテルチューブ１１２の外面の周りに実質的に均一に離隔した関係で、閉鎖先端１２２と近接する地点から長手方向に実質的に延びている。さらに、フォーリーカテーテル１１０は、この実施形態では、膨張可能バルーン１４０がドーナツ形状を有すると共に、膨張したときにカテーテルチューブ１１２を完全に囲むことによって流れチャネル１２６を囲むように形成されている。
【００３１】
フォーリーカテーテル１１０の場合、堆積の傾向があるカテーテルを患者の適所に入れたままにすることができる期間を長くすることができる。公開されている研究によると、不規則な小穴の表面が容易にコロニー形成され、結晶性細菌バイオフィルムによって閉塞されることが示唆されている。流れチャネル１２６及び排出小穴１２８の場合、バイオフィルムが形成されて堆積が生じる傾向が減る。
【００３２】
図７Ａを参照すると、従来のフォーリーカテーテルが、バルーンを膨張させた状態で膀胱内の適切な位置に示されている。尿路内の上皮（又は表面）細胞層１３２は、（矢印によって示されるように）細菌がカテーテルの内腔及び排出小穴を通過することによって、膀胱に達することのできる細菌から実質的に隔離されることに留意されたい。残念ながら、細菌が上皮細胞層１３２に達することができないことは、尿路の保護にとって不利となる。
【００３３】
より具体的には、上皮細胞は、上皮細胞内に内因性抗生物質であるカテリシジンが存在することによって、自然の化学的な防御系を提供する。この抗生物質は、通常は低濃度で存在するが、細菌が付着すると、上皮細胞はカテリシジンの産生及び放出を迅速に増大させる。したがって、上皮のカテリシジンは、尿路を保護するために重要な防御となるが、細菌が膀胱内へ直接通過することによってこの事実を利用することができない。
【００３４】
ここで図７Ｂを参照すると、（矢印によって示されるように）細菌が膀胱へ近づく経路は、上皮細胞層１３２に近接していることが分かる。本開示に従って構成されたフォーリーカテーテル１１０の場合、細菌は、カテーテルチューブ１１２の内腔１２０を通ってから、排出小穴１２８と流路すなわち流れチャネル１２６とを通るため、上皮細胞層１３２と容易に接触する。その結果、細菌と上皮細胞層１３２との接触は、上皮細胞層の自然の化学的な防御系が働いて尿路に保護を与えることを可能にする。
【００３５】
図８Ａ及び図８Ｂを参照すると、フォーリーカテーテル１１０’の別の実施形態は、近位端及び遠位端を有し、近位端から遠位端まで実質的に延びる内腔１２０’を備えた円筒壁１１８’を有するカテーテルチューブ１１２’を備えている。これは多くの点においてフォーリーカテーテル１１０と同様であるが、カテーテルチューブ１１２’が、円筒壁１１８’の外面の周りに全体的にではないが実質的に延びる膨張可能バルーン１４０’を有し、円筒壁１１８’の外面から離隔して、円筒壁１１８’の外面との間の空間として外部流路１２６’を画定する隣接したローブ１４０ａ’及び１４０ｂ’を有するという点において差異も有する。加えて、排出小穴１２８ａ’は、膨張可能バルーン１４０’の遠位に位置する画定された外部流路１２６’の端においてカテーテルチューブ１１２’を実質的に貫通し、外部流路内の尿を、排出小穴を通して内腔へ通過させる。
【００３６】
図８Ａ及び図８Ｂに示される実施形態の場合、図面に示されるような所望の膨張形状を達成するために、バルーン１４０’を様々な肉厚にすることができる。バルーン１４０’はとぎれており、すなわち、カテーテルチューブ１１２’の周りを３６０度完全に包むわけではなく、それによって、肉厚を調整することによって制御することのできる隣接したローブ１４０ａ’及び１４０ｂ’が突出する結果として、画定された外部流路１２６’を提供する。ローブ１４０ａ’及び１４０ｂ’の区域において膨張可能バルーンの壁をより厚くすることによって、より薄い壁を有する膨張可能バルーンの大部分がそのひずみ限界に達する一方、より厚い壁が拡張し続ける。
【００３７】
ローブ１４０ａ’及び１４０ｂ’のより厚い壁がバルーンの大部分に対して拡張し続けるため、膨張によって図示された形状のローブを形成することが可能であり、これがさらに、画定された外部流路１２６’を形成する。
【００３８】
所望であれば、フォーリーカテーテル１１０’は、閉鎖先端１２２’の遠位であるがバルーン１４０’の近位に位置する排出開口１２８ｂ’も有することができる。
【００３９】
さらなる代替形態として（図９Ａ及び図９Ｂを参照のこと）、１１０’’のようなフォーリーカテーテルは、円筒壁１１８’’の外面の周りに連続的且つ完全に延びる１４０’’のようなバルーンを含むことができる。バルーン１４０’’は、図９Ｂに最もよく示されるように、１１８ａ’’及び１１８ｂ’’のような１つ又は複数の位置で円筒壁１１８’’の外面に取り付けることができるが、そうでなければ、膨張したときに１２６’’のような流路を画定するように円筒壁１１８’’の外面から離隔していてもよい。２つの取り付け地点の結果として２つの外部流路１２６’’を形成するように示されているが、バルーン１４０’’は、１つ、２つ又はそれ以上のそのような流路を形成するように取り付けてもよいことが理解される。
【００４０】
特に、１２６’’のような流路は、バルーン１４０’’が取り付けられていない円筒壁１１８’’と、膨張したときにバルーン１４０’’の内向きに面する壁（又は複数の壁）１４０ａ’’との間の空間（又は複数の空間）によって画定される。
【００４１】
また、さらなる代替形態として（図１０、図１０Ａ及び図１０Ｂを参照のこと）、１１０’’’のようなフォーリーカテーテルは、１４０’’’のような複数のローブを有するバルーンを含むことができ、この場合、ローブを有するバルーンは、円筒壁１１８’’’の外面の周りに実質的に延びている。図１０において概して１４０’’’として指定されるバルーンは、２つ以上の一体型バルーンセグメントを有する１つのバルーンを備えるが、２つ、３つ又はそれ以上の別個のバルーンを備えてもよい。ただし、それぞれの場合において、バルーンは、図１０Ａに示されるように隣接したローブ１４０ａ’’’及び１４０ｂ’’’の２つの対、図１０Ｂに示されるように隣接したローブ１４０ａ’’’及び１４０ｂ’’’の３つの対等を有するように形成することができる。バルーンが別個のバルーンを含む場合、これらを２つの位置１１８ａ’’’及び１１８ｂ’’’（図１０Ａ）、１１８ａ’’’と１１８ｂ’’’と１１８ｃ’’’とのような３つの位置（図１０Ｂ）等で円筒壁１１８’’の外面に取り付けることができる。
【００４２】
バルーン１４０’’’は、別個のバルーンから形成することができるが、図１０に示されるように、２つ以上の一体型バルーンセグメントを有する単一のバルーンとして形成するときに、バルーン「ヘッダ」すなわち「マニホルド」を画定するように、連続的な区域１４２’’’を有することができる。バルーン１４０’’’はまた、所望の数の外部流路１２６’’’を形成するために用いる隣接したローブの対の数に応じて、円筒壁１１８’’’の外面の２つ以上の位置に取り付けることができる。連続的な区域１４２’’’を設けることによって、円筒壁１１８’’’を囲む連続的なバルーン構造が存在することになり、これは、バルーン１４０’’’を均一に膨張させることと、均一な外部流路１２６’’’を形成することとに有利であり得る。
【００４３】
フォーリーカテーテルの円筒壁の外面と協働して外部流路を画定すなわち形成するバルーンを用いる実施形態の場合、１２８ａ’（図８Ｂ）又は１２８ａ’’（図９Ａ）又は１２８ａ’’’（図１０）のような排出小穴は、それぞれの閉鎖先端１２２’、１２２’’及び１２２’’’並びにそれぞれのバルーン１４０’、１４０’’及び１４０’’’の遠位に位置するように、それぞれの画定された外部流路１２６’、１２６’’及び１２６’’’の１つ又は複数の端に実質的に位置付けられる。
【００４４】
本開示の理解の目的で、間欠的導尿カテーテル及びフォリータイプの導尿カテーテルの両方を詳細に説明したが、本明細書に記載されるカテーテル構造は、任意の体腔から流体を排出する排液カテーテルとして広範な適用性を有することが理解されるであろう。
【００４５】
上記開示は、好ましい開示の詳細な説明を記載するが、添付の特許請求の範囲に記載される開示の真の精神及び範囲から逸脱することなく、本明細書において与えられる詳細を変えることができることを当業者は理解するであろう。
【図１】
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【図１Ａ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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