(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
建物に備えられている設備機器の運転を制御する設備機器制御システムであって、
前記設備機器を運転する期間、及び前記設備機器を運転させるエリアを示す運転スケジュール情報を記憶するスケジュール記憶部と、
前記建物内において行われる作業の内容と、当該作業が行われる期間とを示す情報を含む電子メールを端末装置から受信するメール受信部と、
前記メール受信部が受信した電子メールに含まれる作業の内容、及び期間に基づいて、前記設備機器を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報を前記スケジュール記憶部に記憶させるスケジュール生成部と、
前記スケジュール記憶部に記憶されている運転スケジュール情報に基づいて、前記設備機器を制御する制御部と、
を具備し、
前記制御部は、
前記作業が複数の作業からなる場合、前記複数の作業に対して予め定められている順序で、前記端末装置に対して作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、前記複数の作業それぞれに対応する前記設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択する
ことを特徴とする設備機器制御システム。
【請求項２】
少なくとも１つの電子メールアドレスを含むグループを予め記憶しているグループ記憶部を更に具備し、
前記スケジュール生成部は、
前記受信した電子メールに含まれる送信元アドレスが、前記グループに含まれているか否かを判定し、該送信元アドレスが前記グループに含まれている場合、前記運転スケジュール情報を生成し、該送信元アドレスが前記グループに含まれていない場合、前記運転スケジュール情報を生成しない
ことを特徴とする請求項１に記載の設備機器制御システム。
【請求項３】
前記運転スケジュール情報には、認証用のコードが含まれており、
前記スケジュール生成部は、
前記端末装置から受信した電子メールに含まれる作業の期間と重複する運転スケジュール情報がスケジュール記憶部に記憶されている場合において、前記作業の期間と重複する運転スケジュール情報に含まれる認証用のコードと一致する認証用のコードが前記電子メールに含まれているとき、前記作業の期間と重複する運転スケジュール情報を前記電子メールに含まれる作業の内容及び期間に基づいて、該運転スケジュール情報を更新し、一致する認証用のコードが前記電子メールに含まれていないとき、前記運転スケジュール情報を更新しない
ことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の設備機器制御システム。
【請求項４】
前記制御部は、
前記設備機器を運転するスケジュールの終了時刻まで所定の期間になると、前記端末装置に対して、作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、該エリアにおける設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の設備機器制御システム。
【請求項５】
建物に備えられている設備機器を運転する期間、及び該設備機器を運転させるエリアを示す運転スケジュール情報を記憶するスケジュール記憶部を有し、前記設備機器の運転を制御する設備機器制御システムにおける設備機器制御方法であって、
前記建物内において行われる作業の内容と、当該作業が行われる期間とを示す情報を含む電子メールを端末装置から受信するメール受信ステップと、
前記メール受信ステップにおいて、受信した電子メールに含まれる作業の内容、及び期間に基づいて、前記設備機器を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報を前記スケジュール記憶部に記憶させるスケジュール生成ステップと、
前記スケジュール記憶部に記憶されている運転スケジュール情報に基づいて、前記設備機器を制御する制御ステップと、
を有し、
前記制御ステップでは、
前記作業が複数の作業からなる場合、前記複数の作業に対して予め定められている順序で、前記端末装置に対して作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、前記複数の作業それぞれに対応する前記設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択する
ことを特徴とする設備機器制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、設備機器制御システム、及び設備機器制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建物に備えられている設備機器、例えば、照明器具や空調設備などを予め定められた運転スケジュールに基づいて、計画的に運転することが行われている。また、予め定められたエリアごとに、設備機器の運転、停止を制御することにより、設備機器の省エネルギー化が行われている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
更に、ＲＦＩＤなどが組み込まれたタグを用いて、タグを所持した利用者の建物への入退を管理している建物では、タグに組み込まれたＲＦＩＤを検出することにより、建物内の照明や、空調などの設備機器の制御が、利用者が位置するエリアに対して行われている。このように、利用者の有無に応じた設備機器の制御は、運転スケジュールに基づいた制御に比べ、建物等の利用状況に即した制御が行われるので、電力等のエネルギーの利用効率を改善し、省エネルギー化を進めることが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３５８１６号公報
【特許文献２】特開２０１０−０６５９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のようにＲＦＩＤなどのタグを用いた設備機器の制御を行っている建物内において、タグを所持しない利用者が建物に入る場合には、タグを所持しない利用者が建物に入って作業する期間、エリアに応じて、設備機器を運転するスケジュールなど設定する必要がある。例えば、タグを所持しない利用者としては、建物内の清掃員や、建物内に備えられている設備機器の補修要員などであり、清掃や補修を行うエリア及び期間に応じて、設備機器を運転するスケジュールを設定する必要がある。
【０００６】
上述のようにＲＦＩＤなどのタグを用いて設備機器を制御している建物内において、タグを所持しない利用者のために設備機器の運転スケジュールを設定する際には、設備機器を制御する制御装置を操作して、設備機器の運転内容（期間、エリア）を入力する必要がある。このように制御装置の操作を伴うため、設備機器の運転スケジュールに変更が生じた場合、制御装置を管理している管理者に連絡をとり、運転スケジュールの変更を依頼する手間が生じるという問題があった。また、管理者が不在の場合、運転スケジュールの変更を行うことができないことがあるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題を解決すべくなされたもので、その目的は、設備機器を制御する制御装置の操作を要することなく、設備機器の運転内容を定め、変更を行うことができる設備機器制御システム、及び設備機器制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、本発明は、建物に備えられている設備機器の運転を制御する設備機器制御システムであって、前記設備機器を運転する期間、及び前記設備機器を運転させるエリアを示す運転スケジュール情報を記憶するスケジュール記憶部と、前記建物内において行われる作業の内容と、当該作業が行われる期間とを示す情報を含む電子メールを端末装置から受信するメール受信部と、前記メール受信部が受信した電子メールに含まれる作業の内容、及び期間に基づいて、前記設備機器を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報を前記スケジュール記憶部に記憶させるスケジュール生成部と、前記スケジュール記憶部に記憶されている運転スケジュール情報に基づいて、前記設備機器を制御する制御部と、を具備し、前記制御部は、前記作業が複数の作業からなる場合、前記複数の作業に対して予め定められている順序で、前記端末装置に対して作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、前記複数の作業それぞれに対応する前記設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択することを特徴とする設備機器制御システムである。
【００１０】
また、本発明は、上記に記載の発明において、少なくとも１つの電子メールアドレスを含むグループを予め記憶しているグループ記憶部を更に具備し、前記スケジュール生成部は、前記受信した電子メールに含まれる送信元アドレスが、前記グループに含まれているか否かを判定し、該送信元アドレスが前記グループに含まれている場合、前記運転スケジュール情報を生成し、該送信元アドレスが前記グループに含まれていない場合、前記運転スケジュール情報を生成しないことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記運転スケジュール情報には、認証用のコードが含まれており、前記スケジュール生成部は、前記端末装置から受信した電子メールに含まれる作業の期間と重複する運転スケジュール情報がスケジュール記憶部に記憶されている場合において、前記作業の期間と重複する運転スケジュール情報に含まれる認証用のコードと一致する認証用のコードが前記電子メールに含まれているとき、前記作業の期間と重複する運転スケジュール情報を前記電子メールに含まれる作業の内容及び期間に基づいて、該運転スケジュール情報を更新し、一致する認証用のコードが前記電子メールに含まれていないとき、前記運転スケジュール情報を更新しないことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、上記に記載の発明において、前記制御部は、前記設備機器を運転するスケジュールの終了時刻まで所定の期間になると、前記端末装置に対して、作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、該エリアにおける設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、建物に備えられている設備機器を運転する期間、及び該設備機器を運転させるエリアを示す運転スケジュール情報を記憶するスケジュール記憶部を有し、前記設備機器の運転を制御する設備機器制御システムにおける設備機器制御方法であって、前記建物内において行われる作業の内容と、当該作業が行われる期間とを示す情報を含む電子メールを端末装置から受信するメール受信ステップと、前記メール受信ステップにおいて、受信した電子メールに含まれる作業の内容、及び期間に基づいて、前記設備機器を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報を前記スケジュール記憶部に記憶させるスケジュール生成ステップと、前記スケジュール記憶部に記憶されている運転スケジュール情報に基づいて、前記設備機器を制御する制御ステップと、を有し、前記制御ステップでは、前記作業が複数の作業からなる場合、前記複数の作業に対して予め定められている順序で、前記端末装置に対して作業が終了したか否かの応答を求める電子メールを送信し、前記端末装置からの応答に応じて、前記複数の作業それぞれに対応する前記設備機器の運転を停止するか、あるいは運転を延長するかのいずれかを選択することを特徴とする設備機器制御方法である。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、予め定められたアドレスから送信されたメールに記載されている作業内容及びその期間に応じて、設備機器を運転するエリア及びその期間を設定することができるので、人手を介して制御装置を操作することなく設備機器の運転スケジュールを設定することができる。また、メールを送信することで、設備機器の運転及びその期間を変更することができるので、スケジュールの変更を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態における設備機器制御システム１の構成を示す概略ブロック図である。
【図２】本実施形態において端末装置１４がメールサーバ１２宛てに送信する電子メールの一例を示す図である。
【図３】本実施形態における設備機器２に対する運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理のフローチャートである。
【図４】本実施形態における制御サーバ１３が運転スケジュール情報に基づいて設備機器２を制御する処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態における設備機器制御システム、及び設備機器制御方法を説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態における設備機器制御システム１の構成を示す概略ブロック図である。同図に示すように、設備機器制御システム１は、建物に備えられている複数の設備機器２を制御するシステムであり、データサーバ１１と、メールサーバ１２と、制御サーバ１３と、複数の端末装置１４とを具備している。ここで、設備機器２は、例えば、建物内のエリアごとに備えられている照明器具や、空調設備などである。
設備機器制御システム１は、端末装置１４から送信される電子メールに基づいて、設備機器２を運転するスケジュールを設定、及び変更することができるシステムである。
【００１８】
データサーバ１１は、グループ記憶部１１１と、スケジュール記憶部１１２とを備えている。グループ記憶部１１１には、予め定められたグループごとに、当該グループに属する設定者それぞれの電子メールアドレスが対応付けられて記憶されている。スケジュール記憶部１１２には、設備機器２を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報が記憶される。
運転スケジュール情報には、設備機器２の運転開始時刻と、運転停止時刻と、設備機器２を運転させる建物内のエリアを識別する識別子と、当該エリアにおける作業内容を示す識別子と、当該スケジュールを変更する際のパスワードと、当該スケジュールの繰り返しの有無を示す情報とが含まれている。運転開始時刻と、運転停止時刻とは、日付と時刻との組合せで示してもよいし、曜日と時刻との組合せで示してもよい。更に、当日のみ、又は毎日の繰り返しを示す場合、運転開始時刻と、運転停止時刻とには、時刻のみを含め、日付及び曜日を省略してもよい。
【００１９】
メールサーバ１２は、メール送受信部１２１と、スケジュール生成部１２２とを備えている。メール送受信部１２１は、端末装置１４と電子メールの送受信を行う。スケジュール生成部１２２は、メール送受信部１２１が端末装置１４から受信した電子メールに基づいて、運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報をデータサーバ１１に備えられているスケジュール記憶部１１２に記憶させる。
【００２０】
制御サーバ１３は、エリアテーブル１３１と、運転レベルテーブル１３２と、確認先記憶部１３３と、制御部１３４と、を備えている。エリアテーブル１３１には、建物内のエリアそれぞれを識別する識別子に、当該エリアに備えられている設備機器２の識別子が対応付けられて記憶されている。運転レベルテーブル１３２には、建物を利用する利用者が建物内で行う作業を識別する識別子と、建物内のエリアそれぞれを識別する識別子と、当該作業に応じて予め定められている設備機器２の運転状態を示す情報とが対応付けられて記憶されている。
【００２１】
ここで、設備機器２の運転状態とは、設備機器２が照明器具の場合、対応する作業に要求される照度を得るための調光率であり、設備機器２が空調設備の場合、対応する作業に要求される室温を得るための給気温度である。また、建物内で行われる作業は、清掃作業や、建物内に備え付けられている機器のメンテナンス、事務作業、精密な製図などである。また、運転レベルテーブル１３２において、作業を識別する識別子と、エリアを識別する識別子と、運転状態を示す情報とが対応付けられているのは、エリアごとに運転状態を切り替えるためである。例えば、設備機器２が照明器具である場合に、窓などが設けられているエリアにおいて、日中に作業が行われる場合、窓などを介して外部よりある程度の照度が得られることが期待される場合、設備機器２の調光率を他のエリアに比べ低くするように切り替えることができる。
【００２２】
確認先記憶部１３３には、運転スケジュール情報に基づいて設備機器２を運転させた場合において、当該設備機器２を停止させる際に問い合わせを行う先である作業者の電子メールアドレスが記憶されている。
制御部１３４は、データサーバ１１に備えられているスケジュール記憶部１１２に記憶されている運転スケジュール情報を読み出し、読み出した運転スケジュール情報に基づいて、建物に備えられている設備機器２の運転及び停止を制御する。具体的には、制御部１３４は、読み出した運転スケジュール情報に含まれている運転開始時刻になると、設備機器２の運転を開始させ、運転停止時刻になると設備機器２を停止させる制御を行う。
【００２３】
このとき、制御部１３４は、運転スケジュール情報に含まれている建物内のエリアを識別する識別子に対応する設備機器２の識別子をエリアテーブル１３１から読み出すことで、制御対象としての設備機器２を選択する。また、制御部１３４は、運転スケジュール情報に含まれている作業内容に対応する設備機器２の運転状態を運転レベルテーブル１３２から読み出して、制御対象の設備機器２に対して読み出した運転状態が得られるように制御を行う。
【００２４】
端末装置１４は、メールサーバ１２宛てに電子メールを送信することができる情報機器であり、例えば、携帯電話や、パーソナルコンピュータ、携帯型の情報端末などである。端末装置１４は、設備機器２に対する運転のスケジュールを設定する設定者の操作に応じて、設備機器２の運転のスケジュールを設定するための電子メールをメールサーバ１２宛てに送信する。また、端末装置１４は、メールサーバ１２から受信する電子メールを表示し、設定者の操作に応じて、当該受信した電子メールに対する応答としての電子メールを送信する。
【００２５】
図２は、本実施形態において端末装置１４がメールサーバ１２宛てに送信する電子メールの一例を示す図である。同図に示すように、端末装置１４が送信する電子メールでは、宛先がメールサーバ１２になっており、本文に「１  ０８３０  １２００  ４  ２  １２３４  ０」が記載されている。本文に記載されている数字の列は、スケジュールの設定又は解除を示す情報「１」と、建物内において行われる作業の期間（開始時刻として「０８３０」、終了時刻として「１２００」）と、作業を行うエリア（作業場所ＩＤとして「４」）と、当該作業の内容（作業内容ＩＤとして「２」）と、パスワード「１２３４」と、繰り返しの有無「０」とが記載されている。具体的には、図２に示す本文の内容は、時刻８：３０から時刻１２：００までの期間で、識別子「４」で識別されるエリアにおいて、識別子「２」で識別される作業に応じた設備機器２の運転のスケジュールを設定し（スケジュールの設定：「１」）、当該スケジュールを繰り返して設定しない（繰り返しの無：「０」）ことを示している。
【００２６】
なお、図２では、電子メールの本文に設備機器２に対する１つのスケジュールを示す情報が含まれる例を示しているが、これに限らずに、複数のスケジュールが含まれるようにしてもよい。換言すると、複数の作業に対応させて、設備機器２を運転するスケジュールを設定するようにしてもよい。この場合、複数の作業に対応する運転スケジュール情報は、それぞれの開始時刻が早い順に順序が付けられた上で、関連付けられてスケジュール記憶部１１２に記憶される。
【００２７】
図３は、本実施形態における設備機器２に対する運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理のフローチャートである。
メールサーバ１２において、メール送受信部１２１が端末装置１４から設備機器２を運転するスケジュールに関する電子メール、例えば、図２に示したような予め定められたフォーマットに従って情報が配列された電子メールを受信すると（ステップＳ１０１）、メール送受信部１２１は、受信した電子メールをスケジュール生成部１２２に出力する。
スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれるスケジュールの設定又は解除を示す情報に基づいて、当該電子メールがスケジュールを設定することを示しているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
【００２８】
ステップＳ１０２において、スケジュールを設定することを示している場合（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれる情報に基づいて、設備機器２を運転するスケジュールの設定を行う（ステップＳ１０３）。具体的には、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれる情報に基づいて、運転スケジュール情報を生成し、生成した運転スケジュール情報をデータサーバ１１のスケジュール記憶部１１２に記憶させ、処理をステップＳ１０４に進める。
一方、ステップＳ１０２において、スケジュールを設定することを示していない場合（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、スケジュール生成部１２２は、処理をステップＳ１０６に進める。
【００２９】
ステップＳ１０４において、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールの送信元のアドレスが含まれるグループに属する電子メールアドレスをデータサーバ１１のグループ記憶部１１１から読み出して照会する。
そして、ステップＳ１０５において、スケジュール生成部１２２は、当該グループに電子メールアドレスが含まれているメンバーに設備機器２を運転するスケジュールの内容及びパスワードを通知する。具体的には、スケジュール生成部１２２は、読み出し電子メールアドレスを宛先とし、ステップＳ１０２において生成した運転スケジュール情報を本文とする電子メールを送信させる制御をメール送受信部１２１に対して行い、運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理を終了する。
【００３０】
ステップＳ１０６において、スケジュール生成部１２２は、パスワードは正しいか否かを判定する。具体的には、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれる作業の期間及び作業を行うエリアと、作業の期間及び作業を行うエリアとが重複する運転スケジュール情報をデータサーバ１１のスケジュール記憶部１１２から読み出す。そして、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれるパスワードと、読み出した運転スケジュール情報に含まれるパスワードとが一致するか否かを判定する。
スケジュール生成部１２２は、両者のパスワードが一致する場合に、パスワードが正しいと判定してステップＳ１０７に処理を進め、両者のパスワードが一致しない場合に、パスワードが正しくないと判定してステップＳ１１０に処理を進める。
【００３１】
ステップＳ１０７において、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれるスケジュールの設定又は解除を示す情報に基づいて、当該電子メールがスケジュールを変更することを示しているか否かを判定する。
スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールがスケジュールを変更することを示している場合（ステップＳ１０７：Ｙｅｓ）、入力された電子メールに含まれる情報に基づいて、設備機器２を運転するスケジュールの変更を行う（ステップＳ１０８）。
【００３２】
具体的には、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれる情報に基づいて、運転スケジュール情報を生成し、スケジュール記憶部１１２に記憶されている運転スケジュール情報のうち、作業の期間及び作業を行うエリアが重複する運転スケジュール情報を生成した運転スケジュール情報で上書きをすることにより、スケジュール記憶部１１２に記憶されている運転スケジュール情報を変更して、運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理を終了する。
【００３３】
また、ステップＳ１０７において、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールがスケジュールを変更することを示していない場合（ステップＳ１０７：Ｎｏ）、スケジュールの解除を行い（ステップＳ１０９）、運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理を終了する。具体的には、スケジュール生成部１２２は、入力された電子メールに含まれる作業の期間及び作業を行うエリアと、作業の期間及び作業を行うエリアとが重複する運転スケジュール情報をデータサーバ１１のスケジュール記憶部１１２から削除することにより、スケジュールの解除を行う。
【００３４】
ステップＳ１１０において、スケジュール生成部１２２は、メールサーバ１２宛てに送信された電子メールに含まれるパスワードが違うことを示す情報を含む電子メールを、入力された電子メールの送信元の電子メールアドレス又は端末装置１４に送信させる制御をメール送受信部１２１に対して行い、運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理を終了する。このように、スケジュール生成部１２２に入力された電子メールを送信した端末装置１４にパスワードが違うことを示す電子メールを返信する。これにより、端末装置１４の操作を行った設定者に対して、パスワードを確認した上で、設備機器２の運転のスケジュールを設定又は変更をする電子メールを再度送信することを促す。
【００３５】
図４は、本実施形態における制御サーバ１３が運転スケジュール情報に基づいて設備機器２を制御する処理のフローチャートである。ここでは、運転スケジュール情報に含まれる作業を行う作業者が端末装置１４を所持し、当該作業者が端末装置１４を操作することができる場合について説明する。
【００３６】
制御サーバ１３において、制御部１３４は、設備機器２を制御する処理を開始すると、スケジュール記憶部１１２に記憶されている運転スケジュール情報のうち、開始時刻が現在の時刻と一致する運転スケジュール情報の前の運転スケジュール情報が終了しているか否かを判定する（ステップＳ３０１）。具体的には、制御部１３４は、スケジュール記憶部１１２に記憶されている運転スケジュール情報のうち、開始時刻が現在の時刻と一致する運転スケジュール情報を読み出す。そして、制御部１３４は、読み出した運転スケジュール情報と順序の付けられた運転スケジュール情報であって、読み出した運転スケジュール情報の前に関連付けられている運転スケジュール情報（以下、前の運転スケジュール情報という。）があるか否かを判定する。
【００３７】
順序の付けられた運転スケジュール情報がない場合、制御部１３４は、前の運転スケジュール情報に基づいた設備機器２の運転が終了しているとして、ステップＳ３０５に処理を進める。
一方、順序の付けられた運転スケジュール情報がある場合、制御部１３４は、当該運転スケジュール情報に基づいた設備機器２の運転が終了しているか否かを判定し、終了している場合、ステップＳ３０５に処理を進め、終了していない場合、ステップＳ３０２に処理を進める。
【００３８】
ステップＳ３０２において、制御部１３４は、確認先記憶部１３３に記憶されている電子メールアドレスに対して、前の運転スケジュール情報に対する終了報告の送信を促す旨のメッセージが含まれる電子メールを送信させる制御をメールサーバ１２のメール送受信部１２１に対して行う。
ステップＳ３０３において、端末装置１４は、終了報告の送信を促す旨のメッセージが含まれる電子メールをメールサーバ１２から受信すると、当該メッセージを出力する。そして、端末装置１４は、作業者の操作に応じて、前の運転スケジュール情報に対する終了報告を含む電子メールをメールサーバ１２に送信する。
ステップＳ３０４において、メールサーバ１２のメール送受信部１２１は、前の運転スケジュール情報に対する終了報告を含む電子メールを端末装置１４から受信すると、当該電子メールを制御サーバ１３に送信する。
【００３９】
ステップＳ３０５において、制御サーバ１３の制御部１３４は、前の運転スケジュール情報に基づいた設備機器２の運転が終了していることが確認できると、ステップＳ３０１において読み出した運転スケジュール情報に基づいて、設備機器２の運転を開始させ、処理をステップＳ３０６に進める。
ステップＳ３０６において、制御部１３４は、現在の時刻がステップＳ３０１において読み出した運転スケジュール情報の終了時刻の１０分前であるか否かを判定する。すなわち、制御部１３４は、運転スケジュール情報の終了時刻まで所定の期間（１０分間）になったか否かを判定する。
【００４０】
現在の時刻が終了時刻の１０分前である場合（ステップＳ３０６：Ｙｅｓ）、制御部１３４は、確認先記憶部１３３に記憶されている作業者の電子メールアドレス宛に終了確認のメール送信を行わせる制御をメールサーバ１２のメール送受信部１２１に対して行う。そして、ステップＳ３０７において、メール送受信部１２１は、作業が終了しているか否かを問い合わせる内容のメッセージを含む電子メールを作業者の電子メールアドレス宛に送信する。
一方、現在の時刻が終了時刻の１０分前でない場合（ステップＳ３０６：Ｎｏ）、制御部１３４は、処理をステップＳ３１３に進める。
【００４１】
端末装置１４は、ステップＳ３０７において送信された、作業が終了しているか否かを問い合わせる内容のメッセージを含む電子メールをメールサーバ１２から受信すると、当該メッセージを出力する。そして、ステップＳ３０８において、端末装置１４は、作業者の操作に応じて、作業の期間の延長を申請する内容を示す電子メールか、あるいは、作業の終了を報告する内容を示す電子メールかのいずれかをメールサーバ１２に送信する。
【００４２】
ステップＳ３０９において、メールサーバ１２のメール送受信部１２１は、作業が終了しているか否かを問い合わせる内容のメッセージを含む電子メールを作業者の電子メールアドレス宛に送信してから、ステップＳ３０８における電子メールの受信が１０分以内にあったか否かを判定し、１０分以内にあった場合（ステップＳ３０９：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ３１０に進める。
一方、１０分以内になかった場合（ステップＳ３０９：Ｎｏ）メール送受信部１２１は、１０分以内に問い合わせに対する返信がなかったことを示す情報を制御サーバ１３に送信して、制御サーバ１３にステップＳ３１１の処理を行わせる。
【００４３】
ステップＳ３１０において、メール送受信部１２１は、ステップＳ３０８において受信した電子メールに作業の終了を示す内容が含まれているか否かを判定し、作業の終了を示す内容が含まれている場合（ステップＳ３１０：Ｙｅｓ）、メール送受信部１２１は、問い合わせに対する返信に作業の終了を示す内容が含まれていたことを示す情報を制御サーバ１３に送信して、制御サーバ１３にステップＳ３１１の処理を行わせる。
一方、作業の終了を示す内容が含まれていない場合（ステップＳ３１０：Ｎｏ）、メール送受信部１２１は、問い合わせに対する返信に作業の終了を示す内容が含まれていないことを示す情報を制御サーバ１３に送信して、制御サーバ１３にステップＳ３１２の処理を行わせる。
【００４４】
ステップＳ３１１において、制御サーバ１３の制御部１３４は、ステップＳ３０１において読み出した運転スケジュール情報に基づいて運転させている設備機器２を停止させる制御を行い、設備機器２を制御する処理を終了させる。
ステップＳ３１２において、制御部１３４は、設備機器２を運転させる期間の延長処理を行う。具体的には、制御部１３４は、ステップＳ３０１において読み出した運転スケジュール情報の終了時刻が予め定められた期間（例えば、３０分間）延長されるように、終了時刻を変更し、ステップＳ３０６に処理を進める。このとき、終了時刻が変更された運転スケジュール情報をスケジュール記憶部１１２に記憶させて、当該運転スケジュール情報を更新するようにしてもよい。
【００４５】
ステップＳ３１３において、制御サーバ１３の制御部１３４は、現在時刻が毎時２０分又は５０分であるか否かを判定し、現在の時刻が毎時２０分又は５０分である場合（ステップＳ３１３：Ｙｅｓ）、確認先記憶部１３３に記憶されている作業者の電子メールアドレス宛に終了確認のメール送信を行わせる制御をメールサーバ１２のメール送受信部１２１に対して行い、メール送受信部１２１にステップＳ３０７の処理を行わせる。
一方、現在の時刻が毎時２０分又は５０分でない場合（ステップＳ３１３：Ｎｏ）、制御部１３４は、ステップＳ３０６に処理を進める。
【００４６】
上述のように処理を行うことにより、設備機器制御システム１は、作業者が所持している端末装置１４に対して、作業の進捗状況を応答させる電子メールを送信することで、作業の進捗状況を確認する。これにより、運転スケジュール情報に含まれる終了時刻より早く作業が終了した場合において、作業が終了したことを示す電子メールを受信すると、制御部１３４が設備機器２を停止させるので、設備機器２の無駄な運転を抑制して省エネルギーを図ることができる。
また、ステップＳ３１３における処理として、作業の進捗状況を応答させる電子メールを３０分ごとに送信することで、定期的に作業の進捗状況を確認することができ、設備機器２の無駄な運転を抑制して省エネルギーを図ることができる。
【００４７】
また、複数の作業が連続して行われる場合、各作業に対応する運転スケジュール情報に順序が付けられた上で、関連付けられてスケジュール記憶部１１２に記憶される。そして、設備機器制御システム１は、各運転スケジュール情報に基づいて設備機器２を運転させる前に、当該運転スケジュール情報に対して前の運転スケジュール情報に対する作業が終了しているか確認をする（ステップＳ３０１〜ステップＳ３０５）。すなわち、複数の作業に対して予め定められている順序で、各作業が終了しているか否かの応答を求める電子メールを端末装置１４に送信し、端末装置１４からの応答に応じて、設備機器２の運転を停止するか、あるいは延長するかを選択するようにした。これにより、作業者に対して作業が終了したことを報告させることを怠らせないことができる。
【００４８】
本実施形態による設備機器制御システム１によれば、制御サーバ１３を直接操作することなしに、設備機器２を運転するスケジュールを定めたり、変更したりすることができ、電子メールを送信することができれば、遠隔地から設備機器２を運転するスケジュールを定めたり、変更したりすることができる。
また、各運転スケジュール情報にはパスワードが含まれており、当該運転スケジュール情報の変更又は削除（解除）には、パスワードによる確認を必要としている（ステップＳ１０６〜Ｓ１０９）ので、当該パスワードが通知されるメンバーのみが運転スケジュール情報の変更又は削除を行うことができる。これにより、メンバー以外の設定者が、設備機器２を運転するスケジュールの変更を誤って行ってしまう可能性を低くすることができる。
【００４９】
なお、本実施形態では、作業者には予め電子メールアドレスが割り当てられている構成について説明したが、これに限ることなく、運転スケジュール情報に作業者の電子メールアドレスを含めるようにしてもよい。この場合、設備機器２の運転のスケジュールを設定する場合、作業者の電子メールアドレスを含めた電子メールをメールサーバ１２に送信するようにし、運転スケジュール情報に当該電子メールアドレスが含まれるようにする。更に、制御サーバ１３は、運転スケジュール情報に含まれる作業者の電子メール宛に作業の進捗具合を問い合わせる電子メールを送信するようにする。これにより、作業の進捗具合を問い合わせる先を柔軟に変更することができ、設備機器制御システム１の利用形態に応じた運用を行うことが容易になる。
【００５０】
また、スケジュール生成部１２２は、運転スケジュール情報を生成する際、受信した電子メールの送信元の電子メールアドレスが、グループ記憶部１１１に記憶されているか否かを判定し、送信元の電子メールアドレスがグループ記憶部１１１に記憶されている場合、運転スケジュール情報を生成し、送信元の電子メールアドレスがグループ記憶部１１１に記憶されていない場合、運転スケジュール情報を生成しないようにしてもよい。これにより、設備機器２を運転するスケジュールを示す運転スケジュール情報をスケジュール記憶部１１２に記憶させることができる権限を、グループ記憶部１１１に電子メールアドレスが記憶されている設定者に限定することができる。
【００５１】
上述のデータサーバ１１、メールサーバ１２、及び制御サーバ１３は内部に、コンピュータシステムを有していてもよい。その場合、上述したグループ記憶部１１１、スケジュール記憶部１１２、メール送受信部１２１、スケジュール生成部１２２、エリアテーブル１３１、運転レベルテーブル１３２、確認先記憶部１３３、制御部１３４それぞれの機能をコンピュータシステムに実行させるプログラムが、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータシステムが読み出して実行することによって、運転のスケジュールの設定、変更、及び解除を行う処理と、制御サーバ１３が運転スケジュール情報に基づいて設備機器２を制御する処理とが行われることになる。ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータシステムが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１…設備機器制御システム、２…設備機器、１１…データサーバ、１２…メールサーバ、１３…制御サーバ、１４…端末装置、１１１…グループ記憶部、１１２…スケジュール記憶部、１２１…メール送受信部、１２２…スケジュール生成部、１３１…エリアテーブル、１３２…運転レベルテーブル、１３３…確認先記憶部、１３４…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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