(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤトレッドの所定位置におけるトレッド厚みを検定する方法において、
タイヤトレッドの幅方向の位置および当該位置におけるトレッド厚みの測定結果から前記タイヤトレッドのクラウン幅（実クラウン幅）を求めるステップ、
仕様上のクラウン幅（仕様クラウン幅）および前記実クラウン幅からクラウン幅変化率を＜実クラウン幅／仕様クラウン幅＞として求めるステップ、
前記クラウン幅変化率を用いて仕様上のトレッド検定箇所に対応する前記タイヤトレッドの幅方向における検定位置（実トレッド幅方向検定位置）を求めて、トレッド検定箇所を補正するステップ、および
前記仕様上の検定箇所に対応する補正された実トレッド幅方向検定位置におけるトレッド厚みと前記仕様上の検定箇所における仕様上のトレッド厚みとを比較し検定するステップ、
を含むことを特徴とする、タイヤトレッド厚み検定方法。
【請求項２】
前記実クラウン幅を求めるステップにおいて、
タイヤトレッドの幅および厚みの前記測定結果から、タイヤトレッドの厚みをタイヤトレッドの幅を変数とする関数で表し、前記関数の二次導関数の極小値を与えるタイヤトレッド幅方向の位置をトレッドの両サイドの2箇所で求め、さらに前記極小値となるタイヤトレッドの両サイドにおける前記2箇所の間隔を実クラウン幅とすることを特徴とする、請求項１に記載のタイヤトレッド厚み検定方法。
【請求項３】
前記関数の二次導関数の極小値を与えるタイヤトレッド幅方向の位置を求めるステップにおいて、極小値を求める範囲を仕様で規定したショルダー位置から±１０ｍｍ以内とすることを特徴とする、請求項２に記載のタイヤトレッド厚み検定方法。
【請求項４】
仕様上のトレッド中心位置と測定結果に基づくトレッド中心位置を一致させて実トレッド幅方向検定位置を求めることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかの項に記載のタイヤトレッド厚み検定方法。
【請求項５】
前記仕様上の検定箇所に対応する実トレッド幅方向検定位置は、仕様上のトレッド中心位置から仕様上の検定箇所までの距離に前記クラウン幅変化率を乗じて求めることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかの項に記載のタイヤトレッド厚み検定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ用トレッドの断面形状の検定方法、特にトレッド幅が変動してもトレッドのゲージ（厚み）の検定を精度良く迅速に行なうことが可能な検定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤトレッドは押出機から押し出されて連続したゴム状シートとして成型された後、裁断される。この裁断されたゴム状シートを生タイヤケーシングに巻き付けてトレッド部を形成した生タイヤ（グリーンタイヤ）を作製する。従って、裁断前後のゴム状シートのサイズが設計通り製作されているかどうかを把握することは極めて重要なことであり、規格から外れたものは排除するか、手直しする必要がある。さらに規格外のトレッドが連続して作製されたり異常値が出たりした場合には、押出機の口金の調整を行なったり、あるいはその原因を究明したりする必要がある。
【０００３】
タイヤトレッドのゴム状シートのサイズ、すなわちタイヤ用トレッドの断面形状は、断面形状測定装置等によって測定されている。従来は、この測定結果からグラフ作成ソフト等を用いて作図し、この作図結果から読み取ったトレッド幅および測定結果のゲージ（厚み）を用いてトレッド断面形状を決定している。図６は、仕様（設計）による断面形状および従来行なわれている作図結果を示す図である。図６の横軸（Ｘ軸）はトレッド幅方向で、縦軸はトレッドゲージ（厚み）である。図６（ａ）は仕様による断面形状を示す図で、図６（ｂ）は作図による断面形状を示す図である。図６（ａ）において、トレッド幅の中心のＸ座標をＸ0とし、Ｘ0におけるトレッド厚み（仕様値＝設計値）をＹ0とする。
【０００４】
図６（ａ）に示すように、厚みが急に変化する場所が２箇所（トレッドの両サイドで）存在するが、この間がクラウン幅に対応する。この２箇所がショルダーに相当する。この２箇所の一方の側のＸ座標をＸn（一方のクラウン端に相当）とし、Ｘnにおけるトレッド厚み（設計値）をＹnとする。他方の側のＸ座標をＸｍ（他方のクラウン端に相当）とし、Ｘmにおけるトレッド厚み（設計値）をＹmとする。仕様上のトレッドのクラウン幅ＷcrはＸm−Ｘnとなる。仕様書で規定された任意の位置（トレッド幅方向）をＸiとし、そのＸiにおけるトレッド厚みをＹiとする。また、トレッドの両端におけるＸ座標をＸe、Ｘfとすると、仕様におけるトレッドの総幅ＷtはＸf−Ｘeである。
【０００５】
図６（ｂ）は、測定データからの作図結果を示す図で、断面形状測定装置によって測定したトレッド幅方向位置と当該位置におけるトレッド厚みを示す図である。トレッド幅の中心は、トレッド成型時にマーキングされ、このＸ座標はＸ0とし仕様上のトレッド中心位置に合わせてある。Ｘ0におけるトレッドの実際厚みをＹ0-1とする。このＸ0を基準にして測定結果に基づいて作図する。トレッドのクラウン幅Ｗcr-1はＸm-1−Ｘn-1で、トレッドの総幅Ｗt-1はＸf-1−Ｘe-1である。任意のトレッド位置Ｘi-1における測定したトレッドの実際厚みをＹi-1とする。同様にＸn-1における測定したトレッドの実際厚みをＹn-1とし、Ｘm-1における測定したトレッドの実際厚みをＹm-1とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
キャップトレッドの形状は、クラウン幅と特定箇所のゲージ（厚み）で検定を行なう。一般には、ゲージの実測値と設計値（仕様値）は異なる（Ｙi-1≠Ｙi）が、トレッド幅の変動が大きくなるとゲージの実測値と仕様値の差はさらに大きくなる。図７は仕様で規定されたトレッド断面形状および実際に測定したトレッド断面形状を示した模式図である。図７は図６（a）と図６（ｂ）を重ねた図と考えて良い。実線は実際に測定したトレッドの断面形状（実際値）を示し、破線は仕様で規定された断面形状（仕様値）を示す。中心の座標（Ｘ0）は合わせているので一致するが、トレッド幅は実測値（実際値）と設計値は異なる。すなわち、設計値のＸ座標のある点Ｘiは実際はＸi-1へ移動する。座標Ｘiにおいてトレッド厚みを測定するが、この時の値をＹi-1とすると、設計値と実際値は一般には異なるのでＹi-1≠Ｙiとなる可能性が高い。従って規格幅（許容値）を超える可能性も大きい。同様にしてクラウン幅も設計値（Ｘm−Ｘn）に対して、実際値（Ｘm-1−Ｘn-1）は異なる。トレッド総幅も設計値（Ｘf−Ｘe）に対して、実際値（Ｘf-1−Ｘe-1）は異なる。トレッド幅変化と厚みの変動の二重の変動により、実際の厚みは設計値とかなり異なってくる。
【０００７】
図８は、トレッド幅の変動による実際値との差異を別の角度から示した図である。図８（ａ）は仕様通りにトレッドが作製された場合を示す理想的な状態を示す図である。当然のように、トレッド幅（クラウン幅）およびゲージ（厚み）に関して仕様値と実際値は一致する。図８（ｂ）は、トレッド幅が仕様より広くなった場合を示す。仕様状態を破線（■印）で示し、実測値（実際値）を実線（○印）で示す。中心は一致する（一致させている）が、中心から離れるに従い実際値と仕様値とのズレが大きくなる。図８（ｃ）は、トレッド幅が仕様より狭くなった場合を示す。仕様状態を破線（■印）で示し、実測値（実際値）を実線（○印）で示す。中心は一致する（一致させている）が、中心から離れるに従い実際値と仕様値とのズレが大きくなる。このように、トレッド厚みが仕様通りできてもトレッド幅が変動すると、トレッド幅が広くなっても狭くなっても、トレッド厚みの仕様と実際とは異なってくる。トレッド厚みも当然変動するので、トレッド厚みにおける実際値と仕様値の差異はかなり大きくなる。
【０００８】
以上説明した様に、トレッドゲージ（厚み）の検定を行なう位置はトレッド幅やクラウン幅の増減により変化するが、従来（特に自動判定において）はトレッド幅やクラウン幅の変動などを考慮していないため、本来検定を行なうべき箇所と実際の検定箇所にずれが生じ、正確な検定ができていないという問題があった。その結果、本来規格外のものが規格内であると誤判定を行なう危険性が大きくなり、不良品タイヤを作製してしまう。（すなわち、第２種の誤りをする。）この状態が製造装置や製造条件等に起因する場合には、大量の不良品を作り歩留まりを大幅に低下させてしまう。あるいは本来規格内のものが規格外であると誤判定してしまう可能性もあり、この場合は良品を捨ててしまうので、見かけ上歩留まりが低下しコストの高いタイヤとなってしまう。（すなわち、第１種の誤りをする。）
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記問題点を解消し、トレッド幅の変動を補正してトレッド厚みの検定を行なう。具体的にはクラウン幅をできるだけ正確に求めて（実クラウン幅）、仕様値としてのクラウン幅（仕様クラウン幅）を基準にして、仕様クラウン幅から実クラウン幅への変動率を算出する。次に、仕様で規定した幅方向の距離にこの変動率を乗じてトレッド断面の形状判定箇所を補正し、この補正した判定箇所におけるゲージ（厚み）の測定結果と仕様値とを比較して、断面形状の検定を行なう。クラウン幅は、たとえば好適には以下のようにして求める。断面形状測定装置等により得られた、トレッドの断面形状に関する一定の幅方向ごとのゲージの測定結果から、トレッドゲージ（トレッド厚み）は幅方向を変数とする関数で表し、この関数を幅方向を変数として微分することにより二次導関数を算出する。この二次導関数の極小値（変曲点）を求めることによりトレッドのショルダー位置を求めることができるので、トレッド総幅からショルダー位置より外側の領域（ウイングチップ部）を除いた部分がクラウン幅となる。
【発明の効果】
【００１０】
実際に作製されたトレッド幅は仕様値（設計値）から変動するが、その変動率に対応して仕様で規定されたトレッド厚みを検定するトレッド位置を補正するので、実際のトレッド厚みと仕様上のトレッド厚みとの比較が実際的になる。従って検定が、従来法に比較してより正確になる。また好適には、断面形状は関数曲線として表して、その関数の二次導関数の極小値からクラウン幅を求めるので、クラウン幅がより正確に算出できる。従ってクラウン幅の変動による誤差が小さくなるので、上記の検定すべきトレッド位置の補正もより精度が向上する。さらに、形状測定から検定までを自動化できるので、検定作業の高速化を実現でき、検定誤差を小さくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明のトレッド断面形状に関する補正方法を説明する図である。
【図２】図２は、実クラウン幅が仕様クラウン幅よりも狭い場合における補正方法を示す図である。
【図３】図３は、トレッド幅方向におけるトレッド厚みの測定結果とトレッド断面形状を示した図である。
【図４】図４は、本発明のトレッド厚みの変曲点を求める方法を説明する図である。
【図５】図５は、ショルダー位置における極小値を算出するための限定範囲を示す図である。
【図６】図６は、仕様による断面形状および従来行なわれている作図結果を示す図である。
【図７】図７は、仕様で規定されたトレッド断面形状および測定したトレッド断面形状を示した図である。
【図８】図８は、トレッド幅の変動による実際値との差異を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明は、トレッドの断面形状測定結果から求めたクラウン幅を用いてトレッドのゲージ（厚み）を検定する箇所を補正し、補正後の検定箇所におけるトレッドのゲージ（厚み）と仕様値のゲージ（厚み）とを比較することにより、所定箇所におけるトレッドのゲージ（厚み）を検定するものである。本発明は、具体的には以下の（１）〜（３）の特徴を有する。
【００１３】
（１）本発明は、タイヤトレッドの所定位置におけるトレッド厚みを検定する方法において、（i）タイヤトレッドの幅方向の位置および当該位置におけるトレッド厚みの測定結果からタイヤトレッドのクラウン幅（実クラウン幅）を求めるステップ、(ii)仕様上のクラウン幅（仕様クラウン幅）および実クラウン幅からクラウン幅変化率を＜実クラウン幅／仕様クラウン幅＞として求めるステップ、（iii）クラウン幅変化率を用いて仕様上のトレッド検定箇所に対応するタイヤトレッドの幅方向位置（実トレッド幅方向検定位置）を求めて、トレッド検定箇所を補正するステップ、および(iv)仕様上の検定箇所に対応する補正された実トレッド幅方向検定位置におけるトレッド厚みと仕様上の検定箇所における仕様上のトレッド厚みとを比較し検定するステップを含むことを特徴とするタイヤトレッド厚み検定方法である。
【００１４】
（２）本発明は、（１）の(i)のステップにおいて、タイヤトレッドの幅および厚みの測定結果から、タイヤトレッドの厚みをタイヤトレッドの幅を変数とする関数で表し、この関数の二次導関数の極小値を与えるタイヤトレッド幅方向の位置（実トレッド幅方向位置）をトレッドの両サイドの2箇所で求め、さらにこの極小値となるタイヤトレッドの両サイドにおける2箇所の間隔を実クラウン幅とすることを特徴とするタイヤトレッド厚み検定方法である。
【００１５】
（３）本発明は、（１）または（２）に加えて、二次導関数の極小値を与えるタイヤトレッド幅方向の位置を求めるステップにおいて、極小値を求める範囲を仕様で規定したショルダー位置から±１０ｍｍ以内とすることを特徴とし、また仕様上のトレッド中心位置と測定結果に基づくトレッド中心位置を一致させて実トレッド幅方向検定位置を求めることを特徴とし、さらに仕様上の検定箇所に対応する実トレッド幅方向検定位置は、仕様上のトレッド中心位置から仕様上の検定箇所までの距離に前記クラウン幅変化率を乗じて求めることを特徴とするタイヤトレッド厚み検定方法である。
【００１６】
以下、本発明を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明のトレッド断面形状に関する補正方法を説明する図である。図１（ａ）に示すように、トレッド幅（Ｘ方向）におけるトレッド厚み（Ｙ方向）などを測定しトレッド断面形状を求める。この測定は、たとえばレーザー光や可視光等を用いた光学式等の非接触式トレッド断面形状測定装置や触針式の接触式トレッド断面形状測定装置などを使用して行なうことができる。あるいはノギスやスケールを用いて直接的に測定することができる。次にこの測定結果を元にしてクラウン幅を求める。クラウン幅とはトレッドの両サイドのショルダー間の距離である。クラウン幅を決定する方法は種々あるが、トレッドのショルダー位置はトレッドの変曲点であるという点に着目して、後述の二次導関数から求める方法や、作図して直接的に求める方法などがある。
【００１７】
図１において、実線および菱形印（◆）は測定結果であり、破線および丸印（○）は仕様を表す。図１は、クラウン幅に関して測定結果の方が仕様よりも広い場合の補正方法を示す図である。図１（ａ）は、補正前の測定結果および仕様の両方を示したものである。測定結果から求めたクラウン幅をＷcr-1、仕様によるクラウン幅をＷcr-0とする。トレッドの中心はトレッド作製時にマーキング等を施しているので、仕様による中心と一致させることができる。マーキングがない場合には、クラウン幅（Ｗcr-1）の中心をトレッドの中心としても良い。Ｗcr-1＞Ｗcr-0であるから、両方の中心を合わせて、仕様上のクラウンの両端を引き伸ばして実際のクラウン（実クラウン）の両端に合わせる。すなわち、仕様上のクラウンの一端の座標Ｘn-0を実クラウンの一端Ｘnに一致させる。当然その間の任意の座標Ｘi-0も伸びて、Ｘi-1となる。この伸び率は一定とすれば、中心から仕様上の任意の位置Ｘi-0と実際の製品の位置Ｘi-1との関係は、Ｘi-1＝Ｘi-0＊（Ｘn-1−Ｘ0）／（Ｘn-0−Ｘ0）＝Xi-0＊（Ｗcr-1／Ｗcr-0）となる。すなわち、伸び率（変化率）は測定結果から求めたクラウン幅を仕様によるクラウン幅で割った値となる。同様に他端側についても同様であり、Ｘi-1＝Ｘi-0＊（Ｘm-1−Ｘ0）／（Ｘm-0−Ｘ0）＝Xi-0＊（Ｗcr-1／Ｗcr-0）となる。従って、図1（ａ）に示すように矢印方向へ仕様の座標を伸ばしていけば良く、トレッドの中心は移動しない（トレッド中心を仕様と実際を合わせているので）が、トレッド中心から離れるにつれて移動距離は大きくなる。
【００１８】
図１（ｂ）は、測定結果および補正後の仕様を示したものである。当然仕様のＸ座標は測定結果と一致する。トレッド厚みは測定結果と仕様は一般には一致しない。たとえば、図１（ｂ）に示すように、仕様の任意の座標（Ｘi-0、Ｙi-0）は補正後に（Ｘi-1、Ｙi-0）となり、仕様のクラウン端（Ｘm-0、Ｙm-0）および（Ｘn-0、Ｙn-0）は補正後にそれぞれ（Ｘm-1、Ｙm-0）および（Ｘn-1、Ｙn-0）となる。これらの推定は、クラウン幅はトレッド作製時に変動し、クラウン内部の状態はクラウン幅の変動率（伸び率）に比例しているという作製上の事実に基づく。
【００１９】
以上の操作により仕様上の検定すべき位置（Ｘ座標）と測定結果の位置（Ｘ座標）を合わせることができたので、この位置において実際のトレッド厚みと仕様上のトレッド厚みとの比較（検定）を行なうことができる。すなわち、任意の位置Ｘi-1において測定データはＹi-1であり、仕様厚みはＹi-0である。すなわち、これらの値の差（Ｙi-1―Ｙi-0）またはこれらの値の割合｛（Ｙi-1／Ｙi-0）または（Ｙi-1―Ｙi-0）／Ｙi-0など｝等が規格内に入っているかどうかを判定すれば良い。クラウン端についても同様に検定することができる。たとえば、一方のクラウン端では、測定結果がＹn-1で、仕様がＹn-0である。他方のクラウン端では、測定結果がＹm-1で、仕様がＹm-0である。
【００２０】
トレッド断面形状測定を行なった後に、この断面形状のＸ座標（トレッド幅方向）に仕様のトレッド断面形状のＸ座標を合わせるので、仕様におけるゲージ検定箇所の所に測定データがない場合がある。そのときは補正後の仕様におけるゲージ検定箇所の両側にある測定データから検定箇所のゲージを比例法により算出すれば良い。あるいは、測定データのある箇所における補正後の仕様のゲージを読み取る方法もある。光学的な測定方法や触針式測定方法などで連続的にトレッド厚みを測定した場合には、トレッド幅全体のデータを持っているので、このような問題は発生しないから生データを用いて仕様値と比較することができる。離散した測定でも測定数を増やしていけば連続したデータと近くなるので、上記した計算値を用いなくても良くなる。尚、クラウン幅についても規格を設けて判定することができる。最初にクラウン幅が規格外であれば、次の段階におけるゲージの検定は行なわなくても良い場合もあるので、検定効率を高めることができる。
【００２１】
図２は、クラウン幅に関して測定結果の方が仕様よりも狭い場合の補正方法を示す図である。図１において、実線および菱形印（◆）は測定結果であり、点線および丸印（○）は仕様を表す。図２（ａ）は、測定結果および（補正前の）仕様の両方を示したものである。トレッド中心Ｘ0を一致させている。測定結果によるクラウン幅Ｗcr-1は仕様によるクラウン幅Ｗcr-0より狭い（Ｗcr-1＜Ｗcr-0）ので、図１に示す場合とは逆に仕様におけるクラウン幅を縮小して測定結果によるクラウン幅に合わせる。すなわち、図２に示すように矢印方向へ縮小し、図２（ｂ）に示すようにトレッド幅方向（Ｘ軸）を合わせて、測定結果のトレッド厚みを補正後の仕様のトレッド厚みと比較する。その方法は、図１において説明したものと同様である。
【００２２】
次にクラウン幅の求め方について説明する。ある間隔でトレッド幅方向（Ｘ方向）におけるトレッド厚みを測定した場合、トレッドの両サイドにおいてトレッドの傾斜が急に変化する所がある。トレッドのショルダー位置はトレッドの変曲点であり、トレッド両サイドのショルダー間の距離がクラウン幅であるから、トレッドの傾斜が急に変化する所がショルダーである。従って、この境界（ショルダー位置）を求めて、これらの境界間距離がクラウン幅となる。
【００２３】
たとえば、図３はトレッド幅方向におけるトレッド厚みの測定結果とトレッド断面形状を示した図である。図３における下の曲線において、菱形印（◆）が測定データであり、それらを実線で結んでいる。また、上図はこれらのデータから近似したトレッド断面形状曲線である。上述したように、トレッドの傾斜が急に変化する所は作図すると分かるので、図３に示すようにクラウン幅Ｗcr-1を決定することができる。すなわち、座標Ｘn〜座標Ｘmの間がクラウン領域（キャップ部）となり、クラウン幅はＸm−Ｘnである。その外側の領域がウイングチップ部となる。概略はこのような求め方でも良いが、データをもっと詳細に取るとクラウン幅Ｗcr-1は少し異なって来る。たとえば、トレッドタイヤの両側における座標Ｘiにおけるトレッド厚みＹiが所定厚みＹ0と等しくなる所をクラウン端と定義しても良い。
【００２４】
もし図３において、トレッドの一方の端部である座標Ｘnにおけるトレッド厚みＹnがＹ0より大きくて、座標Ｘnの外側における隣の座標Ｘn+1におけるトレッド厚みＹn+1がＹ0より小さい場合には、その中間の座標をクラウン端と定義することもできる。この中間座標は単純比例計算で求めても良い。トレッドの他端部である座標Ｘmについても同様で、座標Ｘmにおけるトレッド厚みＹmがＹ0より大きくて、座標Ｘmの隣の座標Ｘm+1におけるトレッド厚みＹm+1がＹ0より小さい場合には、その中間の座標をクラウン端と定義することもできる。この中間座標は単純比例計算で求めても良い。あるいは、近似曲線（第３図上の曲線）を用いて、Ｙ0と等しくなる所（Ｘ座標）をクラウン端と定めてその間の領域か、あるいはＹ0より大きくなる領域をキャップ部としてクラウン幅Ｗcr-1を求めても良い。測定データを連続的に取れる場合には、最初から連続曲線を描けるので、この連続曲線の中で、Ｙ0と等しくなる所（Ｘ座標）をクラウン端と定めてその間の領域か、あるいはＹ0より大きくなる領域をキャップ部としてクラウン幅Ｗcr-1を求めることもできる。
【００２５】
本発明では、さらに好適にはトレッドの変曲点を二次導関数の極小値となる所として自動的に計算する方法により、クラウン幅を決定する。トレッド断面形状測定装置等によって測定したトレッド幅方向におけるトレッド厚みの測定結果から、トレッド厚み（Ｙ座標）を幅方向（Ｘ座標）を変数とする関数｛Ｙ＝ｆ（Ｘ）｝を求め、この関数を２回微分して二次導関数を算出し、この二次導関数の特定範囲（トレッドのサイド領域すなわちウイングチップ部とキャップ部の境界領域）において極小値を取る部分をトレッドの変曲点として求める。この変曲点をウイングチップ部とキャップ部の境界点として、両側の境界点の間がキャップ部であり、両側の境界点間距離がクラウン幅となる。
【００２６】
図４は、本発明のトレッド厚みの変曲点を求める方法を説明する図で、トレッド断面形状、一次導関数および二次導関数をまとめた図である。横軸（Ｘ軸）はトレッド幅方向であり、縦軸（Ｙ軸）はトレッド厚みを示す。Ａの曲線は、トレッド断面形状測定装置等によってトレッド幅方向におけるトレッド厚みの測定結果から求めたトレッド断面形状曲線であり、複数の測定データから求めた近似曲線である。測定データを増やすことにより実際の曲線に近い関数を得ることができる。従って連続曲線ならさらに良い近似曲線を求めることが可能である。この曲線をＹ＝ｆ（Ｘ）とする。この曲線を微分したものがＢの曲線であり一次導関数曲線である。（すなわち、曲線Ｂは、dＹ/dx＝dｆ(X)/dxである。）トレッドの両サイドに大きな変化が出ていることが分かるが、この曲線だけからはどの部分で大きく変曲しているか正確には分かりにくい。尚、トレッドの中心付近の大きな極小値を示す変曲点は中心位置確認のためにトレッド中心位置に施したマーキングである。
【００２７】
そこで、この一次導関数をさらに微分した二次導関数曲線がＣである。（すなわち、曲線Ｃは、d２Ｙ/dx２＝d２ｆ(X) /dx２である。）二次導関数では移動平均をとっているので、この二次導関数曲線Ｃから変曲点を求めることができる。すなわち、ショルダー位置になる部分（ウイングチップ部とキャップ部の境界点）において二次導関数は極小値をとる。曲線Ａ、Ｂ、Ｃを並べて見れば、トレッド断面形状曲線Ａの変曲点はＥおよびＦであることは即座に分かるが、曲線Ｃ全体だけから判別するには他の変曲点もあるのでどの極小点か判別が難しい。すなわち、二次導関数の極小値を求める範囲をトレッドの全範囲にすると、トレッドパターン等の凹凸やマーキングのための凹凸により別の極小値が幾つか存在し、ショルダー位置における極小値との判別が難しい。
【００２８】
そこで、図５はショルダー位置における極小値を算出するための限定範囲を示す図であるが、この図５に示すように、上記のショルダー位置とは無関係な凹凸によって生じる極小値を除くため、予め仕様で規定したウイングチップ部とキャップ部との境界からＸ方向に一定範囲（たとえば、±１０ｍｍ）に限定して二次導関数の極小値を求める。図５において曲線Ａは測定結果から描いた曲線である。実際に仕様値からの境界のズレはこの範囲内（たとえば、±１０ｍｍ）におさまるので、測定結果から得られた近似曲線Ａの二次導関数Ｃにおける極小値ＥおよびＦもこの範囲内（たとえば、±１０ｍｍ）に入り、正確な境界を求めることができる。
【００２９】
以上のような方法で、自動計算により二次導関数曲線Ｃから変曲点ＥおよびＦを求めることができ、クラウン幅Ｗcr-1を正確に求めることができる。実際に光学方式や触針式のトレッド断面形状測定装置を用いれば、測定から変曲点算出しクラウン幅決定、さらにはクラウン幅の判定やトレッド厚みの仕様との比較まで、すべての検定処理は自動的にコンピューター等を用いて行なうことができる。従って検定処理が極めて迅速にしかも正確に行なうことができるので、トレッドの検定効率も向上し、トレッドの生産性も上がる。
【００３０】
以上説明したように、本発明は、タイヤトレッドの所定位置におけるトレッド厚みを検定する方法において、タイヤトレッドの幅方向の位置および当該位置におけるトレッド厚みの測定結果からタイヤトレッドのクラウン幅（実クラウン幅）を求めるステップ、仕様上のクラウン幅（仕様クラウン幅）および実クラウン幅からクラウン幅変化率を＜実クラウン幅／仕様クラウン幅＞として求めるステップ、クラウン幅変化率を用いて仕様上のトレッド検定箇所に対応するタイヤトレッドの幅方向の検定位置（実トレッド幅方向検定位置）を求めて、トレッド検定箇所を補正するステップ、および仕様上の検定箇所に対応する補正された実トレッド幅方向検定位置におけるトレッド厚みと仕様上の検定箇所における仕様上のトレッド厚みとを比較し検定するステップを含むことを特徴とするタイヤトレッド厚み検定方法であり、さらに実クラウン幅を求めるステップは、タイヤトレッドの幅および厚みの測定結果から、タイヤトレッドの厚みをタイヤトレッドの幅を変数とする関数で表し、この関数の二次導関数の極小値を与えるタイヤトレッド幅方向の位置（実トレッド幅方向位置）をトレッドの両サイドの2箇所で求め、さらにこの極小値となるタイヤトレッドの両サイドにおける2箇所の間隔を実クラウン幅とすることを特徴とする。
【００３１】
本発明のタイヤトレッド厚み検定方法を用いることにより、作製したトレッドにおけるクラウン幅と仕様のクラウン幅との間に差があっても誤判定を行なうことがなくなり、また形状測定装置を用いたトレッド断面形状の判定を高精度で行なうことが可能となる。尚、明細書のある部分に記載し説明した内容を記載しなかった他の部分においても矛盾なく適用できることに関しては、当該他の部分に当該内容を適用できることも言うまでもない。さらに、上記に説明した実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施でき、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことも言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、タイヤトレッドの厚み検定方法以外にもタイヤに使用される帯状部材の厚み検定に適用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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