(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも４重量％の初期水分含量を有する、水分散性の乾燥した固体形態のＨ−ＮＣＣ。
【請求項２】
４重量％から１１重量％の初期水分含量を有する、請求項１に記載の水分散性の乾燥した固体形態。
【請求項３】
６重量％から１０重量％の初期水分含量を有する、請求項１に記載の水分散性の乾燥した固体形態。
【請求項４】
前記形態が膜、粉末、フレーク、粒子、微粒子、又は発泡体である、請求項１から３までのいずれか一項に記載の水分散性の乾燥した固体形態。
【請求項５】
前記形態が膜である、請求項１から３までのいずれか一項に記載の水分散性の乾燥した固体形態。
【請求項６】
水分散性のＨ−ＮＣＣの固体膜を製造する方法であって、Ｈ−ＮＣＣの水性懸濁液の膜層から、少なくとも４重量％の水分含量まで水分を蒸発させるステップを含む上記方法。
【請求項７】
固体のＮＣＣ膜をキャストする方法であって、
請求項１から５までのいずれか一項に記載の水分散性の乾燥した固体形態を水性媒体中に分散させてＮＣＣの水性懸濁液を形成するステップ、
前記懸濁液の膜層をキャストするステップ、及び
膜層を乾燥して前記固体膜にするステップ
を含む、上記方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルロースの酸加水分解によって製造されるナノ結晶セルロース（ＮＣＣ）の分散特性に関する。特に、本発明は、蒸発又は凍結乾燥によって乾燥されたＮＣＣの、水への分散に関する。乾燥したＮＣＣ、例えば特定の低水分含量を有し、ヒドロニウム対イオンを含む空気乾燥したＮＣＣは、元の特性と類似の特性を有する水性懸濁液を与える。その酸性のヒドロニウム対イオンが中性の１価の陽イオンで交換され、次に水性懸濁液から凍結乾燥したＮＣＣはまた、元の特性と類似の特性を有する懸濁液を与える。
【背景技術】
【０００２】
ナノ結晶セルロースは、漂白した木材パルプなどのセルロース源の制御された酸加水分解によって製造される［１−４］。硫酸を使用すると、ＮＣＣの表面に、負の電荷を帯びた酸性の硫酸エステル基を付与し、コロイド状のＮＣＣ粒子間の静電的反発により、安定な水性懸濁液が生じる［３，５−１０］。
【０００３】
ＮＣＣは、再生可能で再利用可能なカーボンニュートラルな材料である。これらの要因、及びＮＣＣの潜在的に独特な機械的、及び光学的特性により、商業規模におけるＮＣＣをベースとする製品の製造に大きな関心が生じている。しかし、ＮＣＣはまず、わずか数重量％の固体含量を有する水性懸濁液として製造されるので、コスト並びに輸送のサイズ及び重量の両方を最小化するために、どのような大きな量の用途であっても、ＮＣＣを乾燥形態で配送し、且つ使用場所で再懸濁させる必要がある。ＮＣＣの乾燥はまた、４℃でさえ長期間保管すると、ＮＣＣ水性懸濁液で生じやすい細菌及び真菌の増殖を予防することによる別の利点ももたらす。
【０００４】
乾燥はまた、化学修飾のために有機溶媒に［１２−１３］、及びナノコンポジット製造のためにポリマーに［１］ＮＣＣを再分散する前に溶媒交換するため、ＮＣＣ懸濁液から水を除去する必要な行程でもある。凍結乾燥は、一般にこれを果たすために使用される。有機溶媒へのＮＣＣ粒子の再分散を補助するために、添加物及び化学表面修飾が利用されることが多い。化学修飾なしに製造されたミクロフィブリル化セルロースは、グリセリン、ポリ（エチレングリコール）及びＤＭＳＯなどの極性溶媒に分散されてきた［１４］。海洋の無脊椎動物から調製されたセルロースウィスカー（ＮＣＣに類似した結晶セルロースであるが、ミクロン長である）の安定な懸濁液は、リン酸エステル界面活性剤を用いて、トルエン及びシクロへキサン中で得られる［１３］。部分的な表面シリル化もまた、非極性有機溶媒［１５］及びアセトン［１６］に、ＮＣＣを分散するために使用される。ついには、セルロースナノ結晶の表面に低分子量ポリ（エチレングリコール）をグラフトすると、安定なクロロホルム懸濁液が得られることが見出された［１７］。
【０００５】
界面活性剤又は化学修飾なしに、ＤＭＦ及びＤＭＳＯなどの極性有機溶媒に凍結乾燥したセルロースウィスカー及びＮＣＣを再分散させる試みが、いくつか成功している［１２、１８］。乾燥したセルロースナノ結晶を、有機溶媒中に強力に混合する、及び集中的に超音波照射することによって、希薄懸濁液が調製された。
【０００６】
硫酸加水分解によって製造されたナノ結晶セルロース懸濁液は、かなり穏やかな乾燥条件下でさえ、例えば、３５℃、２４時間の真空乾燥器中でも、一旦、完全に乾燥されて固体膜になると、水への分散性を示さない［１１］。加水分解中に、酸によって与えられ、ＮＣＣに付与される硫酸エステル基に結合したプロトン対イオンは、セルロース結晶子間の分子間水素結合を強化すること、及びＮＣＣ膜の非再分散性を引き起こす原因になると考えられている［１１］。該プロトン対イオンは、他の１価の対イオンと交換することができ、例えばナトリウム対イオンを有する乾燥したＮＣＣは、水への完全な再分散性を示すことが見出された［１１］。酸型（Ｈ−ＮＣＣ）及びナトリウム型（Ｎａ−ＮＣＣ）のＮＣＣ膜のＦＴ−ＩＲスペクトルに基づいて、Ｈ−ＮＣＣ膜におけるセルロースナノ結晶間の余分な分子間水素結合は、水へのその再分散を妨げる恐れがあることが示唆された［１１］。
【０００７】
しかし、新しくキャストされたＨ−ＮＣＣの自立膜、又は固体基板上にスピンされたＨ−ＮＣＣ薄膜は、わずかな振とうによって、水中で膨張、且つ分散するものであることが公知である［８、１９、２０］。これらの膜の水分含量は決定されなかった。乾燥したＮＣＣ懸濁液の分散性に対する、水分含量、又は湿気の影響に関する先行技術（学術的論文、特許など）は存在しない。
【０００８】
セルロースは吸湿性の材料であり、且つ周囲の空気から水分を吸収することになる。異なる結晶化度のセルロースサンプルは、異なる量の水分を吸収することになり、結晶化度が高いほど、最終水分含量が低くなることが、水分吸着等温線から見出された［２１］。ミクロ結晶セルロース（ＭＣＣ）、ボールミルした（低結晶化度の）セルロース、及びボールミル後再結晶したセルロースに関する吸着熱量測定研究により、最も結晶性のよいサンプル（ＭＣＣ）が、最も低い水分吸収を示すことも見出された［２２］。セルロース−空気の界面における吸着に加え、ＭＣＣ粉末におけるセルロースミクロフィブリルの固体界面間で、水分子の単層の近傍が吸着し、追加の層がそれに続くことを発明者らは提唱した。ＮＣＣ膜は、それらの間にある空間に整列した結晶成分を含有するＭＣＣ粉末の構造とは非類似の、「オープン構造」を有するとして記述できるので、ナノ結晶表面間の水分子の吸着は、それらの分散性に対する水分含量の影響の機構を部分的に説明することができる（図１を参照されたい）。図１（［２１］及び［２２］の図に基づく）は、セルロース表面上に吸着している水分子Ｂの概略図を示しており、直方形の棒Ａは、ＭＣＣの場合、ミクロフィブリルを表すことができ、又は固体のＮＣＣ膜の場合、個々のセルロースナノ結晶を表すことができる。Ｎ２吸着よりもかなり大きなＨ２Ｏを示した、結晶成分を有する多孔性セルロース粉末とは対照的に、緑藻のＨＣｌ加水分解によって抽出された、高度の結晶性であるが非多孔性の藻のセルロースは、Ｈ２Ｏ吸着よりもＮ２吸着の方が大きいことを示すことが見出され、これは多孔性セルロースの固体表面（例えば、ミクロフィブリル）間に水が吸着することを示唆している［２１］。水は、セルロースの結晶表面上に吸着することが以前に見出された［２３］。
【０００９】
乾燥したＨ−ＮＣＣの分散性に関する以前の研究は、化学表面修飾及びナノコンポジットのための、有機溶媒及びポリマーへのその分散性に限られている［１，１２］。Ｈ−ＮＣＣはまた、そのように望まれる場合、簡単な乾燥工程を利用して、より「恒久的な」非分散性の形態に容易に変換することもできる。さらに、化学的なコストがより低く、且つ必要な最小限の操作は、分散性の乾燥したＨ−ＮＣＣを、魅力ある選択肢にする。
【００１０】
プロトン対イオンが、Ｎａ＋、Ｋ＋、Ｌｉ＋、ＮＨ４＋及びテトラアルキルアンモニウム（Ｒ４Ｎ＋）、プロトン化されたトリアルキルアンモニム（ＨＲ３Ｎ＋）、プロトン化されたジアルキルアンモニウム（Ｈ２Ｒ２Ｎ＋）及びプロトン化されたモノアルキルアンモニウム（Ｈ３ＲＮ＋）のイオンを含む種々の１価の陽イオン性対イオンに交換される場合、これらの懸濁液から製造される空気乾燥した固体のＮＣＣ膜は、水への完全な再分散性を示す［１１］。短時間の音波照射後、得られたコロイド状ＮＣＣ懸濁液は、元の懸濁液の特性と類似の特性を有することが見出された［１１］。これらの懸濁液は、静置数時間以内に層分離して２つの層を与え、良好に分散した懸濁液であることを示している。Ｎａ−ＮＣＣなどのＮＣＣの中性形態は、酸性のＨ−ＮＣＣより利点を有する。凍結乾燥過程は、ほぼ直後にＨ−ＮＣＣの部分的な脱硫酸（ＮＣＣ懸濁液の安定性に寄与する陰イオン性硫酸エステル基の除去）を引き起こす。この過程は、凍結乾燥したＨ−ＮＣＣの保管中、セルロース鎖の分解を伴って続く。中性のＮａ−ＮＣＣは、凍結乾燥時に、この分解を受けない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、Ｈ−ＮＣＣの、水分散性の乾燥した固体形態を提供しようとするものである。これは、膜、粉末、フレーク、発泡体、又は他の形態であってよい。
【００１２】
本発明はまた、水分散性のＨ−ＮＣＣの乾燥した固体形態を製造する方法を提供しようとするものである。
【００１３】
さらに、本発明は、凍結乾燥したＮＣＣの、水分散性の固体形態であって、Ｈ−ＮＣＣのプロトンが、１価の陽イオンによって置換された形態を提供しようとするものである。
【００１４】
さらに本発明は、上記の凍結乾燥した固体形態を製造する方法を提供しようとするものである。
【００１５】
本発明はまた、固体のＮＣＣ膜をキャストするための方法を提供しようとするものである。
【００１６】
本発明の一態様によれば、少なくとも４重量％の初期水分含量を有する、水分散性のＨ−ＮＣＣの乾燥した固体形態を提供する。
【００１７】
本発明の別の態様によれば、水分散性のＨ−ＮＣＣの固体膜を製造する方法であって、Ｈ−ＮＣＣの水性懸濁液の膜層から、少なくとも４重量％の水分含量まで水分を蒸発させることを含む方法を提供する。
【００１８】
本発明のさらに別の態様によれば、凍結乾燥したＮＣＣを含む水分散性の固体形態であって、その中のプロトンが１価の陽イオンによって置換された形態を提供する。
【００１９】
本発明のさらに別の態様によれば、水分散性の乾燥した固体形態を製造する方法であって、水性懸濁液中のＨ−ＮＣＣのプロトンを１価の陽イオンと交換するステップ、得られたＭ−ＮＣＣ懸濁液（式中、Ｍは１価の陽イオンである）の膜層を形成するステップ、及び膜層を乾燥して前記固体形態を形成するステップを含む方法を提供する。
【００２０】
本発明のさらに別の態様では、冷凍乾燥された固体のＭ−ＮＣＣ（式中、Ｍは１価の陽イオンである）を提供する。特に、冷凍乾燥された固体のＭ−ＮＣＣは非膜形態、例えば、微粒子、又はフレークの形態である。１価の陽イオンＭは、より詳細には、Ｈ＋以外の陽イオンである。
【００２１】
本発明のさらに別の態様では、固体のＮＣＣ膜をキャストする方法であって、水性媒体中に本発明の水分散性の乾燥した固体形態を分散させてＮＣＣの水性懸濁液を形成するステップ、前記懸濁液の膜層をキャストするステップ、及び膜層を前記固体膜に乾燥するステップを含む方法を提供する。
【００２２】
Ｈ−ＮＣＣの、水分散性の乾燥した固体形態は、例えば、膜、粉末、フレーク、粒子、微粒子、発泡体、又は他の固体の形態とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１Ａ】ミクロフィブリル又は個々のセルロースのナノ結晶などのセルロース表面に吸着している水の斜視図における概略図である。
【図１Ｂ】図１Ａの側面図である。
【図２】得られたＮＣＣ懸濁液のナトリウム対イオン含量に関するナトリウム型陽イオン交換樹脂対ＮＣＣの比の効果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の第一態様によれば、少なくとも４重量％の初期水分含量を有する、水分散性のＨ−ＮＣＣが乾燥した固体形態を提供する。「初期の」水分含量とは、形成された乾燥した固体形態の水分含量を指す。
【００２５】
便宜的に、本発明は、乾燥した固体形態が膜である、特定の実施形態を参照して以後記述されるが、本発明は本明細書の上で示されたように、他の固体形態に適用されることを理解されたい。
【００２６】
パイロットプラント規模で製造されたナノ結晶セルロースの懸濁液は、例えば９５重量％から９８重量％の水分を含有する。かさ及び重量を小さくするためのこれらの懸濁液の乾燥は、商業規模におけるＮＣＣ製品の輸送及び保管を容易にするために必要となるものである。
【００２７】
クラフト繊維及び他のセルロース源から製造されるナノ結晶セルロースは、硫酸加水分解の間に、ＮＣＣに付与される表面の硫酸エステル基と結合したＨ＋対イオンを含有する。酸型ＮＣＣ（Ｈ−ＮＣＣ）懸濁液は、３５℃で２４時間の真空乾燥器などの温和な加熱［１１］、又は２５℃及び相対湿度≦４０％で数ヶ月間蒸発させることによってでさえ、それらが一旦乾燥されると、水への分散性を示さない。プロトン対イオンが、Ｎａ＋などの１価の陽イオン性対イオンと交換されると、ＮＣＣの乾燥した形態は水への完全な分散性を示す［１１］。しかし、ある用途では、分散性の酸型ＮＣＣの使用が必要となる場合がある。
【００２８】
約４％から１１％（ｗ／ｗ）の水分含量を有する、取り扱いが容易なＨ−ＮＣＣの固体膜が、周囲条件における蒸発によって製造され得ることが今や発見された。得られたＨ−ＮＣＣの自立膜は水に分散性であり、コロイド状懸濁液を与える。短時間の音波照射後の懸濁液の特性は、元の懸濁液の特性と類似している。したがって、乾燥したＨ−ＮＣＣの水分含量を制御することによって、顧客へ配送するために軽量で分散性の形態のものを製造することができ、次いで顧客は、種々の用途に使用するために、分散することができる。４％（ｗ／ｗ）未満に水分含量を低下させるための簡単な乾燥処理により、所望の最終の非再分散性の乾燥した形態のＨ−ＮＣＣが次に作られる。凍結乾燥及びスプレードライなどの他の乾燥方法もまた、製品の水分散性を維持するために適切な範囲の水分含量を有する固体のＨ−ＮＣＣを製造するために使用され得る。
【００２９】
水再分散性の凍結乾燥したナノ結晶セルロース（ＦＤ  ＮＣＣ）は、それに限定されないがナトリウムイオンを含む１価の陽イオンと対イオン交換することによって製造され得ることも見出された。製造は、（１）酸型のＮＣＣ懸濁液を、水酸化ナトリウムを用いて中性又は中性付近のｐＨに滴定する、又は（２）Ｈ−ＮＣＣ懸濁液をナトリウム型陽イオン交換樹脂上に入れ、中性又は中性付近のｐＨにすることによって、ナトリウム型のＮＣＣ懸濁液を調製することを必要とする。得られたＮａ−ＮＣＣ懸濁液を冷凍乾燥する。凍結乾燥したＮａ−ＮＣＣは、脱イオン水に迅速に分散し、目視可能な凝集体を含まない、均一なコロイド状分散を与える。このような分散には、最小限の超音波照射処理（≦３０秒又は２００Ｊ）のみを必要とし、元の懸濁液の特性に匹敵する特性を有する懸濁液を生成する。高温（＞１００℃）でＮａ−ＮＣＣを短時間乾燥するとまた、再分散性の乾燥したＮＣＣを生成する。これらの方法は、水に分散性であり、コロイド状のＮＣＣ懸濁液を与える、軽量の保管が容易な乾燥したＮＣＣを製造するために利用され得る。
【００３０】
本発明によれば、酸型のＮＣＣ懸濁液は、蒸発によって（又は、凍結乾燥又はスプレードライなどの別の手段によって）乾燥させて、４％から１１％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）、好ましくは６％から１０％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）の範囲の水分含量に低下すると、水への再分散性を示してコロイド状懸濁液を与える、ＮＣＣの軽量の固体形態が製造される。
【００３１】
本発明の以前には、水へのそれらの分散性を制御するために、乾燥した固体のＨ−ＮＣＣの内在する水分含量（又はセルロースの任意の形態の水分）を適用することはなかった。２つの形態は固体及び懸濁液の両方の形態で異なる特性を有するので、対イオン交換を必要としない分散性ＮＣＣを製造するための方法を持つことが望ましい場合がある。
【００３２】
水への再分散性を示し、コロイド状懸濁液をもたらす固体膜はまた、Ｍが１価の陽イオン、例えばナトリウムイオンの場合、Ｍ−ＮＣＣの水性懸濁液を凍結乾燥し、次いで乾燥したＭ−ＮＣＣを水に再分散し、それを膜層にキャストすることによっても製造され得る。
【００３３】
本発明の再分散性の固体膜は、それらの膜形態又は膜形態から製造される微粒子形態で、商業製品として輸送されてよい。
【００３４】
本発明の以前には、水への再分散性を示す、添加物を含まない凍結乾燥したＮＣＣを製造する方法は存在しなかった。
【実施例】
【００３５】
本発明は、以下の実施例を参照することによって、さらに例示される。
【００３６】
（例１）乾燥したＮＣＣの分散性に関する水分含量の効果
Ｈ−ＮＣＣ及びＮａ−ＮＣＣの懸濁液のサンプルを、室温及び１０５℃で蒸発によって、４％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）を超える水分含量又は未満の水分含量に乾燥した。次いで、乾燥したＮＣＣを水中に入れて、その分散特性を試験した。結果は以下の通りであった。
【表１】
0005717646.tif 000002
【００３７】
約４％を超えるＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）を含有する、蒸発又は空気乾燥したナノ結晶セルロース（ＡＤ  ＮＣＣ）は、対イオンの性質に関わらず、水に分散性であることが発見された。この境界値未満の水分含量では、ナトリウム対イオンの存在下でのみ分散性である。
【００３８】
（例２）空気乾燥したＨ−ＮＣＣの分散性に関する水分含量の効果
Ｈ−ＮＣＣ懸濁液を異なる温度で蒸発させて固体膜とし、それらの水分含量を決定した。水に入れた場合の、それらの分散挙動を決定した。結果は以下の通りであった。
【表２】
0005717646.tif 000003
【００３９】
Ｈ−ＮＣＣ膜を蒸発させ、６０％から６５％の相対湿度で≧４８ｈ維持すると、約１０％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）を含む膜が生成し、この膜は固体で、取り扱いが容易であり（より一層乾燥した膜ほど脆弱ではない）、そのままで迅速に分散する（１ｈから２ｈで、最小限の音波照射を必要とする均一な懸濁液が生成する）ゲルを、水中で容易に形成する。４％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）という最低値を有し、６％から１０％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）を含有する、分散性の乾燥したＨ−ＮＣＣの新しいグレードが存在する可能性がある。対照的に、固体の脆弱な膜の形態の非分散性の「恒久的に」乾燥したＨ−ＮＣＣは、０〜４％のＨ２Ｏ（ｗ／ｗ）を含有する。これらは、膜構造内に水を吸収する場合があり、このことは、Ｈ−ＮＣＣ膜のバリア特性に対して重要な意味を持つ可能性がある。本発明において発見され、且つ記述されたＨ−ＮＣＣ分散性に対する水分含量の境界とは、水分含量の制御が製品の品質コントロールにおいて鍵になる要因となるものであることを意味する。
【００４０】
上で述べたように、Ｈ−ＮＣＣは、蒸発によって完全に乾燥されると、再分散性を示さない［１１］。しかし、他の１価の水酸化物ＭＯＨ（ＫＯＨ、ＣｓＯＨ、ＮＨ４ＯＨ、及びＲ４ＮＯＨ又はトリ−、ジ−又はモノ−アルキルアミン（ＨＲ３Ｎ−、Ｈ２Ｒ２Ｎ−及びＨ３ＲＮ−）水酸化物）を用いて中性ｐＨに「滴定」することによる対イオン交換、及び温和な乾燥後、空気乾燥したＭ−ＮＣＣは水への再分散性を示し、短時間の音波照射で良好に分散した懸濁液を与える［１１］。しかし、冷凍乾燥（凍結乾燥）によって乾燥された再分散性のＮＣＣを製造するための方法は、文献に報告されていない。凍結乾燥したＮａ−ＮＣＣは、空気乾燥したＮａ−ＮＣＣよりもかなり迅速に、且つ超音波照射処理によるより少ないエネルギー投入で、水に再分散して、所与のＮＣＣ濃度を与える。凍結乾燥はまた、大きな懸濁液量を乾燥する、より便利、且つ迅速な方法でもある。スプレードライもまた使用されてよい。
【００４１】
本発明によれば、水性水酸化物（ＭＯＨ）を用いた滴定によって、又はＭ＋型陽イオン交換樹脂によって、Ｈ＋対イオンを中性の１価の陽イオン（Ｍ＋）へ交換し、続いて得られた懸濁液を凍結乾燥すると、水への再分散性を示す、凍結乾燥したＮＣＣ材料の生産を可能にすることになる。１００℃を超える温度（例えば１０５℃）で短時間（＜２ｈ）、中性のＮａ−ＮＣＣ懸濁液を乾燥すると、分散性の乾燥したＮＣＣ生成物が生成することもまた見出された。冷凍乾燥又はスプレードライの間、及び冷凍乾燥した又はスプレードライした生成物のその後の保管の間、中性のＭ−ＮＣＣはまた、脱硫酸及び分解に対しても安定である。
【００４２】
乾燥したＭ−ＮＣＣの分散度は、実施された対イオンの交換の程度（すなわち、残存する元のＨ＋対イオンの比率）に依存する。一般に、乾燥時に、完全な分散性を確実とするために、酸型ＮＣＣ懸濁液はＭＯＨと反応させて、５から７のｐＨ、好ましくは６から７のｐＨに到達すべきである。これは、Ｈ＋の９７％以上が、Ｍ＋対イオンと交換することに相当する。Ｈ＋対イオンを１００％含有するサンプルが参照として使用される場合、水酸化ナトリウムを用いたＮＣＣ懸濁液の伝導度滴定は、残存するＨ＋対イオンの量を確定するために使用され得る。所与のＮＣＣ濃度における懸濁液の伝導度はまた、相対的なＨ＋とＭ＋含量を比較するためにも使用され得る（伝導度λは、λＨ＋＝３４９．６５×１０−４ｍ２Ｓｍｏｌ−１、一方λＮａ＋＝５０．０８×１０−４ｍ２Ｓｍｏｌ−１［２４］である）。
【００４３】
８０℃、１６ｈの熱処理が施される場合、ｐＨ４の懸濁液から作製され、したがってＨ＋及びＮａ＋の対イオンの混合物を含む乾燥したＮＣＣは、非分散性となる［８］。Ｎａ＋対イオンを約１００％含有するＮＣＣは、水への分散に対して安定化するために、なお一層過酷な熱処理、例えば１０５℃で６ｈ以上の加熱が必要となる。
【００４４】
一般方法Ａ：酸型ＮＣＣ懸濁液に、水酸化ナトリウム水溶液を添加することによるＮａ＋での対イオン交換、それに続く凍結乾燥及び水中での再分散
室温における既知量の酸型ＮＣＣ（１〜１０％（ｗ／ｗ））を、磁気撹拌子を有するビーカーに入れる。水酸化ナトリウム水溶液（０．０２〜２Ｎ、好ましくは０．０２〜０．２Ｎ）を、ｐＨが５〜７に到達するまで、撹拌しながらゆっくりと加える。
【００４５】
必要な場合、懸濁液を０．０１〜５％のＮＣＣ（ｗ／ｗ）に希釈し、−６５℃から−８０℃で冷凍し、５０〜１００ｍＴｏｒｒの真空下で凍結乾燥する。凍結乾燥後、薄片の層状から固体の発泡体、柔らかい粉末の範囲の質感を有する生成物が得られた。
【００４６】
既知量の固体の凍結乾燥したナトリウム型ＮＣＣ（ＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣ）が、十分量の脱イオン水中に分散されると、１〜５％（ｗ／ｗ）濃度のＮＣＣ懸濁液を与える。完全に均一な分散が確実に得られるように、サンプルを高速で１〜５分間ボルテックスする。次に、懸濁液において確実に個々のＮＣＣ粒子になるように、既知量のサンプル（１５〜２５ｍＬ）を短時間、音波照射（２００〜５０００Ｊ／ｇＮＣＣ）する。
【００４７】
対イオン交換前、及びＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣの再分散及びその後の冷凍乾燥後に、Ｈ−ＮＣＣ懸濁液のＮＣＣ粒子サイズを光子相関分光法によって測定する。Ｈ−ＮＣＣ及び再分散したＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣの懸濁液を塩化ナトリウム水溶液中に希釈すると、最終濃度１．０から１．５％のＮＣＣ（ｗ／ｗ）及び１０ｍＭのＮａＣｌを与え、また、０．４５μｍのＮｙｌｏｎ  Ｗｈａｔｍａｎ（商標）シリンジフィルターでろ過する。再分散した個々の凍結乾燥したＮａ−ＮＣＣの粒子サイズは、元の懸濁液で測定したサイズに匹敵している。
【００４８】
既知濃度（１〜５％のＮＣＣ（ｗ／ｗ））で再分散したＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣを含有する水性懸濁液の層分離を、同一濃度の元のＮＣＣ懸濁液と比較する。固体のＮＣＣ膜を、プラスチック製のペトリ皿中で、既知濃度（１〜５％（ｗ／ｗ））の既知量の懸濁液をゆっくりと蒸発させることによって形成させて、０．０２〜０．２ｋｇＮＣＣ／ｍ２（一般には、０．０７ｋｇＮＣＣ／ｍ２）の基本重量とする。
【００４９】
一般方法Ｂ：酸型ＮＣＣ懸濁液をナトリウム型陽イオン交換樹脂に入れることによるＮａ＋での対イオン交換、それに続く凍結乾燥及び水中での再分散
ナトリウム型陽イオン交換樹脂を、酸型ＮＣＣ懸濁液（１〜５％ＮＣＣ（ｗ／ｗ））に、ＮＣＣのｇ当たり樹脂を０〜１１ｇの比で加えて、約１時間穏やかに撹拌する。次に、樹脂をろ過により除去する。水酸化ナトリウム水溶液を用いた伝導度滴定を利用し、残存Ｈ＋対イオン含量、したがってＮａ＋対イオン含量を定量する。図２に示されるように、９０％のＨ＋対イオンの交換に、ＮＣＣのｇ当たり１ｇの樹脂で十分であるが、１００％の交換を達成するには、もっと多い量の樹脂が必要である。
【００５０】
Ｎａ−ＮＣＣ懸濁液を次に、上の一般方法Ａに記述したように処理する。
【００５１】
（例３）一度も乾燥していないＮａ−ＮＣＣ懸濁液と類似の特性を有する懸濁液を与える、凍結乾燥したＮａ−ＮＣＣの水中における再分散性
２．８％（ｗ／ｗ）のＨ−ＮＣＣ懸濁液７２０．５−ｇサンプルに、６．４４の安定したｐＨに到達するまで、０．０５ＭのＮａＯＨを室温で撹拌しながら加える。こうして生成したＮａ−ＮＣＣ懸濁液２．６％（ｗ／ｗ）の一定分量を−６５℃に凍結して、５０ｍＴｏｒｒで冷凍乾燥し、薄片の固体生成物を得る。
【００５２】
こうして生成した凍結乾燥したナトリウム型ＮＣＣは、水中において完全な分散性である。高速で１分間ボルテックスすることによって、２．５ｍＬの水に５６ｍｇのＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣが分散される。
【００５３】
上で得られた均一なコロイド状分散液に、２．５ｍＬの０．０２ＭのＮａＣｌ（ａｑ）を加えると、最終濃度約１％（ｗ／ｗ）のＮａ−ＮＣＣ及び０．０１ＭのＮａＣｌを与える。次に、完全な分散が確実に得られるように、サンプルを音波照射（６０％の振幅で８００Ｊ）する。ろ過（０．４５μｍ）後、粒子サイズをＰＣＳによって測定する。音波照射して再分散したＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣは、５０±５ｎｍの測定粒子サイズを有し、同一音波照射レベルにおいて、５５±２ｎｍという元のＮａ−ＮＣＣ懸濁液に対する測定値に匹敵する。
【００５４】
ＮＣＣ濃度を上昇させるための２５０Ｊの音波照射、及び周囲条件（２０〜２５℃、相対湿度２０〜６０％）において蒸発後の、再分散したＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣ懸濁液のサンプルは、２４ｈ未満の平衡時間で、３〜３．５％のＮＣＣ（ｗ／ｗ）という臨界ＮＣＣ濃度を超えると層分離をする。これは、やはり２４ｈ未満に層分離をした、元のＨ−ＮＣＣ及びＮａ−ＮＣＣの懸濁液に対する２〜２．５％のＮＣＣ（ｗ／ｗ）の臨界濃度に匹敵する。
【００５５】
２．８％（ｗ／ｗ）の再分散したＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣ懸濁液の１５−ｇサンプルを、１０００Ｊで音波照射する。周囲条件におけるゆっくりとした蒸発により、元のＮａ−ＮＣＣ懸濁液から生成した、同一の基本重量及び音波照射の膜と同様に、０．０７ｋｇ／ｍ２の基本重量の、オレンジ色から緑色のイリデセンスを示す固体膜を生成する。
【００５６】
（例４）一度も乾燥していないＮａ−ＮＣＣ懸濁液と類似の特性を有する懸濁液を与える、水中において再分散性の凍結乾燥したＮａ−ＮＣＣを生成するためのイオン交換樹脂の使用
２．８％（ｗ／ｗ）のＨ−ＮＣＣの５０．８−ｇサンプルを、１５．５０ｇのＤｏｗｅｘ  Ｍａｒａｔｈｏｎ（商標）Ｃ  ナトリウム型陽イオン交換樹脂上に入れて１時間穏やかに撹拌する。Ｗｈａｔｍａｎ  ＧＦ／Ｆ  ガラス製ミクロフィブレフィルター（孔径０．７μｍ）を用いたろ過によって樹脂を除去する。０．１ＭのＮａＯＨを用いた伝導度滴定を利用して、残存Ｈ＋対イオン（元の量は２％）を決定する。ＮａＯＨーＮＣＣ懸濁液のｐＨを、ｐＨメータを用いて測定すると６．２とわかる。２．８％（ｗ／ｗ）のＮａ−ＮＣＣ懸濁液の一定分量を−６５℃に凍結して５０ｍＴｏｒｒで冷凍乾燥すると、薄片の固体生成物を得る。
【００５７】
こうして生成した凍結乾燥したナトリウム型ＮＣＣは水に迅速に再分散する。５ｍＬの脱イオン水に加えた１０ｍｇのＦＤ  Ｎａ−ＮＣＣは、穏やかな振とうで、２分後に完全に分散する。
【００５８】
（例５）加熱しながらの蒸発によって生成した、完全に乾燥したＮａ−ＮＣＣ膜の再分散性
２．５８％（ｗ／ｗ）のＮａ−ＮＣＣ（ｐＨ＝６．９７）の１５ｍＬサンプルを、乾燥するまで、１３０±５℃で４０分間、乾燥器内のガラス製ペトリ皿に入れる。皿を乾燥器から取り出して、デシケータ内で室温まで冷却させる。乾燥したＮａ−ＮＣＣ膜の一部に水を加えると、３分以内に膜が膨張し、その青色のイリデセンスが消失して、グレー及び半透明及びゲル様になった。ゲルは、穏やかな振とうで分散した。
【００５９】
（例６）乾燥したＮＣＣの分散性に対するｐＨ（Ｈ＋及びＮａ＋対イオンの相対量）の影響
ＮａＯＨ（ａｑ）量を増加してＨ−ＮＣＣ懸濁液に添加すると、２．３から８の範囲のｐＨが上昇したＮＣＣ懸濁液を与えた。各懸濁液のサンプルを凍結乾燥（ＦＤ）又は空気乾燥し、蒸発（ＡＤ）によって膜にした。完全な乾燥を確実にするために、各サンプルを次に、１０５℃で２分間乾燥した。次に、水中における各サンプルの分散性を決定した。結果は以下の通りであった。
【表３】
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【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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