(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１面と、前記第１面の背面側に設けられた第２面と、前記第２面の端部近傍に形成される凸部と、を備える筐体と、
前記第１面に配置されたタッチパネルと、
前記第１面の前記タッチパネル内の領域であって、前記第２面の前記凸部が形成された領域の背面側の領域となる前記タッチパネルの端部領域に操作画面を表示させる制御部と、を有し、
前記制御部は、前記端部領域の上側領域に前記操作画面を優先的に表示させることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
第１面と、前記第１面の背面側に設けられた第２面と、前記第２面の端部近傍に形成される凸部と、を備える筐体と、
前記第１面に配置されたタッチパネルと、
前記第１面の前記タッチパネル内の領域であって、前記第２面の前記凸部が形成された領域の背面側の領域となる前記タッチパネルの端部領域に操作画面を表示させる制御部と、を有し、
前記制御部は、前記端部領域の上側領域に前記タッチパネル前記端部領域以外の領域の上側領域の画面に対応する前記操作画面を表示させ、前記端部領域の下側領域に前記端部領域以外の領域の下側領域の画面に対応する前記操作画面を表示させることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項３】
前記凸部に対する接触を検出する接触検出部をさらに有し、
前記制御部は、前記接触検出部が前記凸部に対する接触を検出した場合、前記端部領域に操作画面を表示させ、前記接触検出部が前記凸部に対する接触を検出していない場合、前記端部領域に操作画面を表示させないことを特徴とする請求項１または２に記載の携帯電子機器。
【請求項４】
前記制御部は、前記端部領域に前記操作画面として前記タッチパネルの前記端部領域以外の領域に表示された画像に対する操作項目を表示させることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項５】
前記制御部は、前記端部領域に日付、時刻、電池残量および電波強度の少なくとも１つの情報をさらに表示させることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項６】
前記筐体の向きを検出する加速度センサをさらに有し、
前記制御部は、前記加速度センサが検出した前記筐体の向きに基づいて前記タッチパネルに表示させる画面の表示方向および前記端部領域に表示させる操作画面の表示方向を変更することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項７】
前記制御部は、前記端部領域への入力をタッチパッドへの入力として検出し、前記検出した前記入力を前記端部領域以外の領域に表示された画面に対する操作として実行することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項８】
前記筐体は、前記凸部が配置されている側に重心を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項９】
前記筐体の前記凸部の内部に配置されたバッテリをさらに有することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項１０】
前記凸部が配置されている前記第２面の端部近傍とは異なる当該第２面の端部近傍側に配置されたカメラをさらに有することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項１１】
前記凸部は、前記第２面の長手方向に延在して形成されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【請求項１２】
前記凸部は、前記第２面の端部近傍からユーザの指先がかかる部分まで第２面の前記凸部とは異なる部分よりも隆起した凸形状であることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を表示する表示部を備えた携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電子機器としては、表面の略全面に表示部を配置した携帯電子機器がある。例えば、特許文献１には、文字や図形を表示する表示パネルとして電子ペーパを用いる携帯電子機器が記載されている。また、表示部をタッチパネルとしたいわゆるスマートフォンと言われる携帯電話機器もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２４３５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、表示部が表面の略全域に配置された携帯電子機器は、一方の手で携帯電子機器の筐体を保持しつつ他方の手で操作を入力することで、机に置いた状態でなくても操作を入力することができる。しかしながら、この入力方法では両手を使用する必要があるため、操作が入力しにくい場合や、片手が塞がっており操作を入力できない場合がある。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作が入力しやすい携帯電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、携帯電子機器であって、第１面と、前記第１面の背面側に設けられた第２面と、前記第２面の端部近傍に形成される凸部と、を備える筐体と、前記第１面に配置されたタッチパネルと、前記第１面の前記タッチパネル内の領域であって、前記第２面の前記凸部が形成された領域の背面側の領域となる前記タッチパネルの端部領域に操作画面を表示させる制御部と、を有することを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記凸部に対する接触を検出する接触検出部をさらに有し、前記制御部は、前記接触検出部が前記凸部に対する接触を検出した場合、前記端部領域に操作画面を表示させ、前記接触検出部が、前記凸部に対する接触を検出していない場合、前記端部領域に操作画面を表示させないことが好ましい。
【０００８】
また、前記制御部は、前記端部領域に前記操作画面として前記タッチパネルの前記端部領域以外の領域に表示された画像に対する操作項目を表示させることが好ましい。
【０００９】
また、前記制御部は、前記端部領域に日付、時刻、電池残量および電波強度の少なくとも１つの情報をさらに表示させることが好ましい。
【００１０】
また、前記筐体の向きを検出する加速度センサをさらに有し、前記制御部は、前記加速度センサが検出した前記筐体の向きに基づいて前記タッチパネルに表示させる画面の表示方向および前記端部領域に表示させる操作画面の表示方向を変更することが好ましい。
【００１１】
また、前記制御部は、前記端部領域の上側領域に前記操作画面を優先的に表示させることが好ましい。
【００１２】
また、前記制御部は、前記端部領域の上側領域に前記タッチパネル前記端部領域以外の領域の上側領域の画面に対応する前記操作画面を表示させ、前記端部領域の下側領域に前記端部領域以外の領域の下側領域の画面に対応する前記操作画面を表示させることが好ましい。
【００１３】
また、前記制御部は、前記端部領域への入力をタッチパッドへの入力として検出し、前記検出した前記入力を前記端部領域以外の領域に表示された画面に対する操作として実行することが好ましい。
【００１４】
また、前記筐体は、前記凸部が配置されている側に重心を有することが好ましい。
【００１５】
また、前記筐体の前記凸部の内部に配置されたバッテリをさらに有することが好ましい。
【００１６】
また、前記凸部が配置されている前記第２面の端部近傍とは異なる当該第２面の端部近傍側に配置されたカメラをさらに有することが好ましい。
【００１７】
また、前記凸部は、前記第２面の長手方向に延在して形成されていることが好ましい。
【００１８】
ここで、前記凸部は、前記第２面の端部近傍からユーザの指先がかかる部分まで第２面の前記凸部とは異なる部分よりも隆起した凸形状であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかる携帯電子機器は、筐体を保持しつつ操作を入力することができ、操作しやすくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、携帯電子機器の一実施形態の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す携帯電子機器を示す正面図である。
【図３】図３は、図１に示す携帯電子機器の長手側の側面を示す側面図である。
【図４】図４は、図１に示す携帯電子機器を示す背面図である。
【図５】図５は、図１に示す携帯電子機器の短手側の側面を示す側面図である。
【図６】図６は、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図７は、携帯電子機器の機能の概略構成を示すブロック図である。
【図８】図８は、タッチパネルの端部領域に表示させる画像の一例を示す説明図である。
【図９】図９は、タッチパネルの端部領域に表示させる画像の一例を示す説明図である。
【図１０】図１０は、タッチパネルの端部領域に表示させる画像の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明により本発明が限定されるものではない。また、以下の説明における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。以下においては、携帯電子機器として無線通信機能を備えた携帯通信機器を例として説明するが、本発明の適用対象は携帯通信機器に限定されるものではなく、例えば、音声通話機能を備える携帯電話機やＰＨＳ（Personal  Handy-phone  System）、ＰＤＡ、電子書籍、ポータブルナビゲーション装置、ポータブルゲーム機等に対しても本発明は適用できる。
【００２２】
まず、図１から図６を用いて、携帯電子機器１の外観を説明する。図１は、携帯電子機器の一実施形態の概略構成を示す斜視図である。また、図２は、図１に示す携帯電子機器を示す正面図である。図３は、図１に示す携帯電子機器の長手側の側面を示す側面図である。また、図４は、図１に示す携帯電子機器を示す背面図である。図５は、図１に示す携帯電子機器の短手側の側面を示す側面図である。図６は、図２のＡ−Ａ線断面図である。
【００２３】
携帯電子機器１は、図１から図５に示すように、筐体２は、細長い板状形状、つまり一定の厚みを備えた長方形形状である。筐体２の表面のうち面積が最も広い面（長方形形状の面）のうち一方側の面を正面（第１面）２Ａとし他方側の面を背面（第２面）２Ｂとする。筐体２の表面のうち一定の厚みとなる面（正面と背面に挟まれた面）を側面とする。
【００２４】
ここで、筐体２の背面２Ｂには、指かけ部（凸部）２Ｃが形成されている。ここで、凸部は、例えばユーザが指をかける部分となるため指かけ部２Ｃとよぶことにする。指かけ部２Ｃは、背面２Ｂの他の部分よりも凸となる（正面２Ａとの距離が長くなる）突出部（凸形状）であり、長手側の側面の端部近傍に形成されている。つまり、指かけ部２Ｃは、背面２Ｂの長手方向の端から端まで延在する凸状部材であり、長手側の側面近傍となる端部に形成されている。また、指かけ部２Ｃは、図５に示すように、指かけ部２Ｃの背面２Ｂの中央側の長手方向の端部（指かけ部２Ｃの端部のうち長手方向に延在しかつ背面２Ｂの中央側に配置された端部）の領域と背面２Ｂの他の領域（指かけ部２Ｃが形成されていない領域）の平面とのなす角が鈍角（９０度より大きい角度）となる。また、指かけ部２Ｃは、図５に示すように、一部を除いて背面２Ｂの他の領域と平行な面となっている。このように、指かけ部２Ｃは、図５に示す面（短手方向に平行な面）の形状が略台形となる形状である。この指かけ部２Ｃは、ユーザが筐体２を保持する際に、指の先端を引っ掛ける部分となる。これにより、ユーザは、指かけ部２Ｃの背面２Ｂの中央側の長手方向の端部の傾斜部分に指（指先等）をかけることができる。
【００２５】
筐体２は、以上のような形状であり、背面２Ｂの短手方向の端部近傍に長手方向に延在する指かけ部２Ｃが形成されている。これにより、筐体２は、指かけ部２Ｃが形成されている領域の厚みが他の領域の厚みよりも厚くなり、指かけ部２Ｃの短手方向の中央側の端部が段となる。
【００２６】
次に、図１から図６を用いて筐体２に設けられた携帯電子機器１の各部について説明する。筐体２の正面２Ａには、タッチパネル１２が配置されている。タッチパネル１２は、正面２Ａの短手方向が短辺となり、正面２Ａの長手方向が長辺となる長方形形状である。タッチパネル１２は、正面２Ａの略全域に配置されている。ここで、タッチパネル１２は、主領域１２Ａと端部領域１２Ｂの２つの領域がある。主領域１２Ａは、正面２Ａの指かけ部２Ｃと対面する領域を除いた略全域である。つまり、主領域１２Ａは、正面２Ａの長手方向の略全域かつ短手方向の指かけ部２Ｃが形成されている端部の一定領域を除く領域と対面する正面２Ａの領域である。端部領域１２Ｂは、正面２Ａの短手方向が短辺となり、正面２Ａの長手方向が長辺となる長方形形状である。端部領域１２Ｂは、正面２Ａの指かけ部２Ｃと対面する領域の略全域である。つまり、端部領域１２Ｂは、正面２Ａの長手方向の略全域かつ短手方向の指かけ部２Ｃが形成されている端部の一定領域を含む領域と対面する正面２Ａの領域である。
【００２７】
ここで、タッチパネル１２は、文字、図形、画像等を表示するとともに、利用者が指やスタイラス等（以下、単に「指」という）を用いて当該タッチパネル１２に対して行う各種操作を検出する。つまり、タッチパネル１２は、画像を表示する機能（表示部）と、操作を検出する機能（操作部）との２つの機能を有する。ここで、本実施形態の携帯電子機器１は、基本的に図１に示すように主領域１２Ａに動画や画像を表示させ、端部領域１２Ｂに操作メニュー（例えば拡大キー、縮小キー、ホームキー、メニューキー等）を含む操作画面を表示させる。なお、操作画面は、少なくとも操作メニューを含む画面であればよく、他の画面との明確な境界（つまり操作画面の輪郭線）を設けなくてもよい。
【００２８】
また、筐体２は、指かけ部２Ｃが形成されている側面に操作部１５が配置されている。操作部１５は、側面の長手方向中央に配置されている。操作部１５は、押下を検出する物理キーであり、押下されることで、正面２Ａの短手方向に変位する。
【００２９】
また、筐体２は、背面２Ｂにカメラ３６が配置されている。カメラ３６は、背面２Ｂの指かけ部２Ｃが形成された端部とは反対側の端部近傍に配置されている。つまり、カメラ３６は背面２Ｂの長手方向の中央、かつ、短手方向の指かけ部２Ｃが配置されている端部とは反対側の端部に配置されている。
【００３０】
次に、図６を用いて携帯電子機器１の内部構造について説明する。図６に示すように筐体２の内部には、タッチパネル１２と、操作部１５と、回路基板１９と、バッテリ３４と、カメラ３６と、が配置されている。タッチパネル１２と操作部１５との配置位置、構造については、上述したので説明を省略する。
【００３１】
回路基板１９は、後述する制御部２２、記憶部２４等の機能を持つ電子部品、例えばＣＰＵ、メモリ等が設置されている基板であり、タッチパネル１２よりも背面２Ｂ側に配置されている。バッテリ３４は、指かけ部２Ｃに内蔵されている。つまり、バッテリ３４は、筐体２のタッチパネル１２の端部領域１２Ｂに対面する領域で、端部領域１２Ｂよりも背面２Ｂ側にされている。
【００３２】
次に、携帯電子機器１の機能と制御部２２との関係を説明する。図７は、図１に示す携帯電子機器の機能の概略構成を示すブロック図である。図７に示すように携帯電子機器１は、制御部２２と、記憶部２４と、通信部２６と、操作ユニット２８と、表示ユニット３２と、表示制御部３３と、バッテリ３４と、カメラ３６と、加速度センサ３８と、接触検出部３９と、を有する。なお、携帯電子機器１は、さらに、マイク、レシーバ、スピーカ等を備えていてもよい。
【００３３】
制御部２２は、携帯電子機器１の全体的な動作を統括的に制御する処理部、例えばＣＰＵ（Central  Processing  Unit）である。すなわち、携帯電子機器１の各種の処理が、操作ユニット２８の操作や携帯電子機器１の記憶部２４に保存されるソフトウェアに応じて適切な手順で実行されるように、通信部２６、表示ユニット３２等の動作を制御する。制御部２２は、記憶部２４に保存されているプログラム（例えば、オペレーティングシステムプログラム、アプリケーションプログラム等）に基づいて処理を実行する。
【００３４】
記憶部２４には、制御部２２での処理に利用されるソフトウェアやデータが保存されている。例えば、記憶部２４には、表示ユニット３２に表示させる画像を制御するプログラムや、メールの送受信を実行するためのプログラムが保存されている。さらに、記憶部２４には、プログラム以外の各種データも記憶されている。例えば、記憶部２４には、各種設定条件や、文字変換に用いる辞書データ、表示ユニット３２に表示させる動画データ等が保存されている。
【００３５】
通信部２６は、アンテナ２６ａを介して、基地局によって割り当てられるチャネルを介し、基地局との間でＣＤＭＡ方式などによる無線信号回線を確立し、基地局との間で情報通信を行う。
【００３６】
操作ユニット２８は、タッチパネル１２と操作部１５とで構成される。操作ユニット２８は、これらのタッチパネル１２または操作部１５がユーザの操作により入力されると、その操作内容を制御部２２へ入力する。
【００３７】
表示ユニット３２は、上述したように、タッチパネル１２を有する。表示ユニット３２のタッチパネル１２は、制御部２２から表示制御部３３を介して供給される映像データに応じた映像、画像データに応じた画像を表示装置に表示させる。バッテリ３４は、制御部２２等、携帯電子機器１の各部に電力を供給する電力源である。
【００３８】
カメラ３６は、背面２Ｂと対向している撮影領域（一定角度の視野角に含まれる領域）の画像を取得する撮像装置である。カメラ３６は、撮影した画像の情報を制御部２２に送信する。加速度センサ３８は、筐体２に加わる加速度を検出する検出器であり、筐体２に加わる加速度を検出することで筐体２の向きを検出する。なお、加速度センサ３８としては、種々の方法で加速度を検出する検出器を用いることができ、例えば、静電容量の変化や、ピエゾ抵抗の変化、相対位置の変化等で加速度を検出する検出器を用いることができる。
【００３９】
接触検出部３９は、指かけ部２Ｃに接触されたか否か、つまり、ユーザが筐体２を支持している状態か否かを検出する検出器である。なお、接触検出器３９としては、タッチセンサー等を指かけ部２Ｃに配置した構成を用いることができる。なお、タッチセンサーは、指かけ部２Ｃの指が接触する面、具体的には指かけ部２Ｃの短手方向の中央側の端部が段となっている部分を含む面に配置することが好ましい。また、タッチパネル１２の端部領域１２Ｂに接触検出部３９の機能を持たせてもよい。この場合、接触検出部３９は、端部領域１２Ｂへの接触を検出することにより、指かけ部２Ｃにユーザの指がかかっていると判定する。
【００４０】
このように、携帯電子機器１の筐体２の背面２Ｂに指かけ部２Ｃを設けることで、ユーザは、片手で筐体２を保持する場合に指を指かけ部２Ｃに掛けた状態で指かけ部２Ｃが形成された端部を保持することができる。これにより、ユーザは、指かけ部２Ｃに指（ひとさし指から小指のいずれか）をかけつつ、親指で正面２Ａ側の面を支持することで筐体２を支持することができる。
【００４１】
また、正面２Ａの指かけ部２Ｃに対面する領域に配置された操作ユニット２８を構成するタッチパネル１２の端部領域１２Ｂに操作画面（タッチパネル１２（主に主領域１２Ａ）に表示された画像に対応する操作項目）を表示させる。これにより、ユーザは筐体２を保持している手の指で端部領域１２Ｂに表示された操作画面に操作を入力することができる。これにより、ユーザは、片手で筐体２を持ちつつ、操作を入力することができる。また、ユーザが筐体２を保持する際にユーザの手で隠れる領域である端部領域１２Ｂに操作画面を表示させることで、ユーザが観賞、閲覧するために表示させた動画等の画面を、ユーザの手で隠れない領域であり画面の面積が端部領域１２Ｂよりも大きい主領域１２Ａに表示させることができる。これにより、ユーザは、観賞、閲覧するために表示させた動画等が筐体２を支持している手で隠れるのを抑制しつつ、必要に応じて片手で操作を入力することが可能となる。これにより、正面２Ａの領域を効率よく利用しつつ、操作性を高くすることができる。
【００４２】
また、正面２Ａの端部領域１２Ｂに隣接した側面に操作部１５を配置することで、ユーザは、筐体２を支持している手で、端部領域１２Ｂに加え、操作部１５を使用して操作を入力することができる。
【００４３】
また、携帯電子機器１は、指かけ部２Ｃの内部に重量が大きいバッテリ３４を配置することで、筐体２を片手で支持しやすくすることができる。つまり、携帯電子機器１は、正面２Ａの短手方向において、ユーザが片手で筐体２を支持する指かけ部２Ｃ側の重量を、その反対側の重量よりも重くすることで、ユーザが筐体２を保持しやすくすることができる。
【００４４】
なお、携帯電子機器１は、本実施形態のように、バッテリ３４を指かけ部２Ｃの内部に配置することが好ましいが、指かけ部２Ｃが配置されている側に装置の重心があること、具体的には、指かけ部２Ｃが配置されている側の端面に直交する方向において装置の重心が中心よりも指かけ部２Ｃが配置されている側にあればよい。装置の重心を指かけ部２Ｃ側とすることで、ユーザが指かけ部２Ｃ側を持った場合に筐体２を支持しやすくすることができる。
【００４５】
ここで、携帯電子機器１は、接触検出部３９で指かけ部２Ｃへの接触を検出した場合（接触検出部３９が指かけ部２Ｃに指がかかっていることを検出した場合）、端部領域１２Ｂに操作画面を表示させ、接触検出部３９が指かけ部２Ｃに指がかかっていることを検出していない場合、端部領域１２Ｂに操作画面を表示させないことが好ましい。これにより、ユーザが筐体２を指かけ部２Ｃを持って支持している場合、つまり、ユーザが筐体２を支持している手で端部領域１２Ｂに操作を入力できる場合に操作画面を表示させることができる。なお、携帯電子機器１は、接触検出部３９が指かけ部２Ｃに指がかかっていることを検出していない場合は、主領域１２Ａと端部領域１２Ｂとを１つの画面にしてユーザが観賞、閲覧するために表示させた画面を表示させればよい。これにより、操作画面を表示させない状態では、ユーザが観賞、閲覧するために表示させた画面をより大きく表示させることができる。また、上記制御を行うことで、ユーザは、指かけ部２Ｃを持つだけで操作画面を表示させることができ、操作性をより高くすることができる。
【００４６】
また、携帯電子機器１の制御部２２は、主領域１２Ａに表示された画面に対応する操作に関する情報（操作メニュー）を端部領域１２Ｂに表示させることが好ましい。このように、端部領域１２Ｂに主領域１２Ａに表示させた画像に対応する操作メニューを含む操作画面を表示させることで、ユーザは端部領域１２Ｂに表示された操作画面を操作することで主領域１２Ａの表示させる画面を操作することができる。
【００４７】
また、制御部２２は、端部領域１２Ｂに日付、時刻、電池残量および電波強度の少なくとも１つの情報を表示させる、つまり端部領域１２Ｂをいわゆるサブ表示部として用いることが好ましい。このように、操作画面の一部に日付、時刻、電池残量および電波強度の少なくとも１つの情報を表示させることでこれらの情報を主領域１２Ａに表示させる必要がなくなり、主領域１２Ａには、ユーザが観賞、閲覧するために表示させた画面のみを表示させることができる。また、接触検出部３９で指かけ部２Ｃへの接触を検出しなかった場合は、接触検出部３９が指かけ部２Ｃに指がかかっていることを検出しない場合に端部領域１２Ｂに表示させる操作画面を表示させず、時刻、電池残量および電波強度の少なくとも１つの情報を表示させてもよい。
【００４８】
また、携帯電子機器１は、端部領域１２Ｂへの入力をタッチパッドへの入力として検出することも好ましい。この場合は、端部領域１２Ｂに画像を表示させずに入力のみを検出してもよい。このように、端部領域１２Ｂへの入力をタッチパッドへの入力として検出することで、筐体２を支持している手で、主領域１２Ａに表示させる画面に対する操作、具体的には、主領域１２Ａに表示させているカーソルの移動、ページのスクロール操作、画面の移動操作を入力することができる。
【００４９】
また、携帯電子機器１は、本実施形態のように指かけ部２Ｃが配置されている背面２Ｂの端部近傍とは異なる端部近傍側にカメラ３６を配置することで、ユーザが指かけ部２Ｃを持って筐体２を支持してもユーザの手でカメラ３６のレンズが塞がることを抑制することができる。これにより、カメラ３６を使用しやすくすることができる。
【００５０】
また、指かけ部２Ｃは、本実施形態のように、背面２Ｂの中央側の長手方向の端部を傾斜角が鋭角となる形状とすることが好ましい。これにより、ユーザは指かけ部２Ｃに指（特に指先）をかけやすくすることができ、筐体２を容易に支持することができる。
【００５１】
また、指かけ部２Ｃは、本実施形態のように背面２Ｂの長手方向に延在した形状で形成することが好ましい。これにより、ユーザは、筐体２の指かけ部２Ｃが設けられている側面のどの位置を持っても指かけ部２Ｃに指をかけることができる。これにより、筐体２を支持しやすくすることができる。また、ユーザが筐体２を支持している手で端部領域１２Ｂに操作を入力する場合も、筐体２の側面の支持する位置を移動させながら、操作を入力することができる。これにより、端部領域１２Ｂの長手方向の端から端まで操作を入力することが可能となる。
【００５２】
また、指かけ部２Ｃは、本実施形態のように背面２Ｂの端部近傍からユーザの指先がかかる部分まで背面２Ｂの指かけ部２Ｃとは異なる部分（指かけ部２Ｃ以外の領域）よりも隆起した凸形状であること、つまり、背面２Ｂの端部近傍からユーザの指先がかかる部分まで隆起部が延在する形状とすることが好ましい。指かけ部２Ｃを隆起部が延在する形状とすることで、筐体２を保持しやすくすることができる。また、指かけ部２Ｃを隆起部が延在する形状とすることで、筐体２の内部の空間を大きくすることができ、バッテリ３４等の部材を配置することができる。なお、指かけ部２Ｃは、隆起部が延在する形状とすることが好ましいが、ユーザが指をかける部分が隆起した形状であればよい。つまり、筐体２の背面２Ｂの端部から一定距離の位置に指をかける隆起部（突起部）を設けた形状としてもよい。
【００５３】
ここで、指かけ部２Ｃは、ユーザの指先がかかる部分（背面２Ｂの中央側の端部）が、背面２Ｂの端から離れている距離を５０ｍｍ以下とすること、つまり図５に示す距離Ｌ１を５０ｍｍ以下とすることが好ましい。これにより、ユーザが筐体２を支持した場合に、指先を指かけ部２Ｃの指先がかかる部分に好適にかけることができ、筐体２を支持しやすくすることができる。
【００５４】
また、指かけ部２Ｃは、隆起部が背面２Ｂの指かけ部２Ｃとは異なる部分（他の領域）４ｍｍ以上６ｍｍ以下隆起していること、つまり図５に示す距離Ｄが４ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが好ましく、５ｍｍ前後隆起していることがより好ましい。これにより、片手で筐体２を挟みやすくすることができる。また、ユーザの指先がかかる部分の段を一定距離以上の段差とすることができ、指をかけやすくすることができる。また、指かけ部２Ｃの内部の空間を大きくすることができ、各種部品を内蔵しやすくすることができる。
【００５５】
筐体２は、正面２Ａの中央側の端部領域１２Ｂの長手方向の端部（長手方向に延在する端部）から背面２Ｂに形成された指かけ部２Ｃのユーザの指先がかかる部分までの表面における距離（タッチパネル１２に表示される操作画面の端部（具体的には端部領域１２Ｂに表示される操作画面の正面２Ａの中央側の端部）から指かけ部２Ｃの端部（指かけ部２Ｃの背面２Ｂの中央側の端部）までの表面における距離）、つまり図５中距離Ｌ２を、８０ｍｍ以上１２０ｍｍ以下とすることが好ましく、１００ｍｍ前後とすることがより好ましい。すなわち、端部領域１２Ｂの短手方向の長さと筐体２の厚みと指かけ部２Ｃの短手方向の長さとが８０ｍｍ以上１２０ｍｍ以下とすることが好ましく、１００ｍｍ前後とすることがより好ましい。なお、筐体２は、本実施形態の長さの関係に限定されず、端部領域１２Ｂの短手方向の長さと筐体２の厚みと指かけ部２Ｃの短手方向の長さとを相対的に変化させた種々の形状とすることができ、端部領域１２Ｂの短手方向の長さと筐体２の厚みと指かけ部２Ｃの短手方向の長さとのいずれかが変化させたら、他の長さ、厚さも相対的に変化させ、距離の合計が８０ｍｍ以上１２０ｍｍ以下、または、１００ｍｍ前後とする形状とすればよい。当該距離を、上記範囲とすることで、筐体２の端部領域１２Ｂが配置された領域を親指で支持し、他の指で指かけ部２Ｃの背面２Ｂの中央側の端部を支持することができる。これにより指かけ部２Ｃをより持ちやすくし、かつ、端部領域１２Ｂに操作を入力しやすくすることができる。
【００５６】
ここで、携帯電子機器１は、加速度センサ３８で検出した筐体２の向きに基づいて、主領域１２Ａに表示させる画面の向きおよび端部領域１２Ｂに表示させる操作画面の向き、位置を切り換えることが好ましい。つまり、制御部２２は、加速度センサ３８が検出した筐体２の向きに基づいて主領域１２Ａに表示させる画面の表示方向および端部領域１２Ｂに表示させる操作画面の表示方向を設定することが好ましい。このように、筐体２の向きに応じて主領域１２Ａおよび端部領域１２Ｂに表示させる画面の向きを設定することで、ユーザが見やすい向きで画像を表示させることができる。例えば、鉛直方向上側を画面の鉛直方向上側とすることができる。なお、筐体２の向きと画面の向きとの関係はユーザの設定により調整できるようにしてもよい。
【００５７】
制御部２２は、端部領域１２Ｂの上側領域（鉛直方向上側となる領域）に操作に関する情報を優先的に表示させることが好ましい。以下、図８から図１０を用いて説明する。ここで、図８から図１０は、それぞれタッチパネルの端部領域に表示させる画像の一例を示す説明図である。なお、図８から図１０では、短手方向に平行な面を切断面として、端部領域１２Ｂを長手方向の中央部で２つの領域に分割し、一方の領域を第１領域１３Ａとし、他方の領域を第２領域１３Ｂとする。携帯電子機器１は、図８に示すように、端部領域１２Ｂの第１領域１３Ａが第２領域１３Ｂよりも鉛直方向上側となる向きで配置されている場合は、第１領域１３Ａに操作メニューを含む操作画面を表示させる。なお、図８では、操作メニューとして、ホームキーと、メニューキーと、元に戻すキーを表示させている。また、携帯電子機器１は、図９に示すように、端部領域１２Ｂの第２領域１３Ｂが第１領域１３Ａよりも鉛直方向上側となる向きで配置されている場合は、第２領域１３Ｂに操作画面を表示させる。また、携帯電子機器１は、図１０に示すように、主領域１２Ａが端部領域１２Ｂよりも鉛直方向上側となる向きで配置されている場合は、第２領域１３Ｂに操作メニューを表示させる。なお、図８から図１０のいずれの場合も鉛直方向上側が表示させる文字、記号の上側となる向きで操作メニューを表示させる。また、携帯電子機器１が図１０に示す向きの場合は、第１領域１３Ａに操作メニューを表示させてもよい。
【００５８】
図８および図９に示すように、操作メニューを端部領域１２Ｂの鉛直方向上側の領域に表示させることで、筐体２を支持している手が操作しやすい領域に操作メニューを表示させることができる。これにより、ユーザは、筐体２を支持している手で端部領域１２Ｂを容易に操作することができ、操作性をより向上させることができる。
【００５９】
また、制御部２２は、端部領域１２Ｂの上側領域に主領域１２Ａの上側領域の画像に対応する操作メニュー（操作項目）を含む操作画面を表示させ、端部領域１２Ｂの下側領域に主領域１２Ａの下側領域の画像に対応する操作メニューを含む操作画面を表示させることが好ましい。例えば、主領域１２Ａの上側領域と下側領域にそれぞれ別々のアプリケーションに関連する画像を表示させている場合は、上側領域に画像を表示しているアプリケーションに関連する操作メニューを端部領域１２Ｂの上側領域に表示させ、下側領域に画像を表示しているアプリケーションに関連する操作メニューを端部領域１２Ｂの下側領域に表示させる。このように、端部領域１２Ｂの操作メニューの表示位置を、主領域１２Ａに表示させている画像（画面、ウインドウ）に対応した位置とすることで、直感的な操作が可能となり、操作をしやすくすることができる。なお、制御部２２は、主領域１２Ａに１つのアプリケーションの画像を表示させる場合も、同様に、表示させている画像の構成要素に関連する操作メニューを端部領域１２Ｂの当該構成要素の近傍の位置に表示させればよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、指かけ部２Ｃを背面２Ｂの長手側の側面に沿って配置したが、指かけ部２Ｃを配置する端部はこれに限定されない。携帯電子機器は、指かけ部を短手側の側面に沿って配置してもよい。つまり、指かけ部を短手側の側面に隣接する背面の端部に配置してもよい。
【００６１】
また、上記実施形態では、主領域１２Ｂに表示された画像に対する操作項目（操作メニュー）を正面２Ａの端部領域１２Ｂの長手方向に配置したが、これに限られない。端部領域１２Ｂに表示させる操作項目の位置関係は、種々の位置関係とすることができ、例えば、正面２Ａの端部領域に円状に配置しても、斜め（長手方向に対して傾斜した列状）に配置してもよい。操作項目を円状に配置することで、筐体２を支持いている手の親指の先を移動しやすい位置に複数の操作メニューを配置することができる。また、操作メニューを斜めに配置する場合は、一直線上に斜めに配置することに限定されず、千鳥格子状に配置してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
１  携帯電子機器
２  筐体
１２  タッチパネル
１５  操作部
１９  回路基板
２２  制御部
２４  記憶部
２６  通信部
２８  操作ユニット
３２  表示ユニット
３３  表示制御部
３４  バッテリ
３６  カメラ
３８  加速度センサ
３９  接触検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005656661.tif 000007
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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