(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両状態値に応じた指標を表示する表示板と、
前記表示板よりも表示方向の前側において回転位置により前記指標を指示する指針であって、回転中心を形成する基端部から先端部へ向かって延伸し、回転方向の両側面が表示方向に対して傾斜して表示方向の後側へ向かうほど互いに接近する断面台形状の指針と、
前記指針の前記基端部へ入射させる光を発する光源と、
を備え、前記指針内部において前記基端部への入射光が前記先端部へ向かって導光されることにより前記指針が発光する車両用指針計器において、
前記指針は、
各前記側面上にそれぞれ形成され、前記基端部から前記先端部へ導光される光を反射する一対の高反射層と、
各前記高反射層上にそれぞれ形成され、各前記側面へ向かう外光を、それら高反射層よりも低い反射率にて反射する一対の低反射層と、
表示方向の後側を向く背面上に形成され、内部を導光される光を反射することにより所定色にて発光する着色層と、
を有し、
各前記高反射層は、前記着色層よりも高い反射率にて光を反射することを特徴とする車両用指針計器。
【請求項２】
各前記高反射層において表示方向の前側端部は、それら高反射層上の各前記低反射層により表示方向の前側から覆われることを特徴とする請求項１に記載の車両用指針計器。
【請求項３】
それぞれ各前記側面上に積層形成される各前記高反射層において表示方向の前側端部は、前記指針において表示方向の前側を向く前面の縁部上に張り出し、それら高反射層上の各前記低反射層により当該張り出し部分の全体を覆われることを特徴とする請求項２に記載の車両用指針計器。
【請求項４】
各前記高反射層において表示方向の後側端部は、それら高反射層上の各前記低反射層により表示方向の後側から覆われることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用指針計器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車速やエンジン回転数等の車両状態値に応じた指標を、表示板に表示させて指針の回転位置により指示するようにした車両用指針計器が、知られている。
【０００３】
このような車両用指針計器の一種として特許文献１に開示の計器では、回転中心を形成する基端部から先端部へ向かって延伸する指針内部において、光源により発せられて基端部へ入射された光が先端部へ向かって導光されることにより、当該指針が発光するようになっている。また特に、特許文献１に開示の計器では、回転方向の両側面が表示方向に対して傾斜して表示方向後側へ向かうほど互いに接近する断面台形状に指針が形成されることにより、それら各側面による表示方向前側への反射光量が指針にて高められるようになっている。
【０００４】
さて、特許文献１に開示の計器の如き断面台形状の指針では、各側面から外部へ光が漏れると、その漏れた淡い光により表示板が部分照明されて、表示板の見栄えを低下させる事態が懸念される。そこで、特許文献１に開示の計器では、銀色系の印刷層が指針の各側面上に形成されている。これにより、指針内部にて各側面に入射した光は、それら側面上の印刷層によりそれぞれ反射されて外部への漏れを規制されるので、見栄えの低下の抑制が可能となるのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６９８１８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に開示の計器では、指針において比較的高い反射率となる銀色系の各印刷層が外部に露出しているので、各印刷層により外光が反射されて、その強い反射光が車両乗員の眼に入射することにより、指針の視認性を低下させるおそれがある。また、各印刷層による強い反射光が表示板を部分照明する場合、指標の視認性や表示板の見栄えを低下させるおそれがある。
【０００７】
そこで、各印刷層を比較的反射率の低い暗色系のものに変更することが考えられるが、その場合、各印刷層による反射光量が減少するため、指針先端部まで光を導光し難くなり、指針について発光輝度の低下、ひいては視認性の低下を招いてしまうのである。
【０００８】
本発明は、以上説明した問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、視認性と見栄えを確保する車両用指針計器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、車両状態値に応じた指標を表示する表示板と、表示板よりも表示方向の前側において回転位置により指標を指示する指針であって、回転中心を形成する基端部から先端部へ向かって延伸し、回転方向の両側面が表示方向に対して傾斜して表示方向の後側へ向かうほど互いに接近する断面台形状の指針と、指針の基端部へ入射させる光を発する光源と、を備え、指針内部において基端部への入射光が先端部へ向かって導光されることにより指針が発光する車両用指針計器において、
指針は、各側面上にそれぞれ形成され、基端部から先端部へ導光される光を反射する一対の高反射層と、各高反射層上にそれぞれ形成され、各側面へ向かう外光を、それら高反射層よりも低い反射率にて反射する一対の低反射層と、表示方向の後側を向く背面上に形成され、内部を導光される光を反射することにより所定色にて発光する着色層と、を有し、各高反射層は、着色層よりも高い反射率にて光を反射する。
【００１０】
この発明による断面台形状の指針において、表示方向に対して傾斜して表示方向後側へ向かうほど互いに接近する回転方向の各側面上には、それぞれ高反射層が形成される。故に、光源光が基端部に入射されて先端部へと向かって導光される指針内部では、各側面に到達した光が比較的高反射率の各高反射層により反射されることになる。これによれば、指針の各側面から外部の表示板へと向かう漏光を規制して、指標の視認性を確保するだけでなく、各高反射層による反射光量を増大させた高い発光輝度により、指針の視認性を確保可能である。
【００１１】
しかも、断面台形状の指針において各側面を覆う各高反射層上には、それら高反射層よりも低反射率の低反射層がそれぞれ形成される。故に、指針において外部に露出することとなる各低反射層により外光が反射されても、車両乗員の眼に入射する当該反射光又は表示板を部分照明する当該反射光の強度を抑えて、指針及び指標の視認性と表示板の見栄えとを確保可能となるのである。
【００１２】
さらに、表示方向後側を向く背面上に着色層が形成される指針内部では、導光される光のうち各側面に到達した光が、当該着色層よりも高反射率の各高反射層により反射されることになる。その結果、各高反射層による反射光量が増大するのみならず、それら各高反射層による反射光が着色層によりさらに反射されて所定色の発光が実現されるので、指針の視認性を高めることが可能となる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によると、各高反射層において表示方向の前側端部は、それら高反射層上の各低反射層により表示方向の前側から覆われる。これによれば、表示方向において各低反射層により前側から覆われる各高反射層の前側端部は、外部のうち当該前側への露出を制限されることになる。故に、各高反射層の前側端部が表示方向前側へと外光を反射することで、その強い反射光が車両乗員の眼に入射する事態を抑制できるので、それら各高反射層の外部露出に起因した指針視認性の低下を回避可能となる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によると、それぞれ各側面上に積層形成される各高反射層において表示方向の前側端部は、指針において表示方向の前側を向く前面の縁部上に張り出し、それら高反射層上の各低反射層により当該張り出し部分の全体を覆われる。この発明の各側面上において各高反射層の積層形成時には、表示方向前側を向く指針前面の縁部上に、それら各高反射層の表示方向前側端部が張り出し易くなる。しかし、こうした各高反射層の張り出し部分は、それら高反射層上の各低反射層により全体を覆われて、外部への露出を制限される。故に、各高反射層の外部露出に起因した指針視認性の低下につき、確実に回避可能である。
【００１５】
請求項４に記載の発明によると、各高反射層において表示方向の後側端部は、それら高反射層上の各低反射層により表示方向の後側から覆われる。これによれば、表示方向において各低反射層により後側から覆われる各高反射層の後側端部は、外部のうち当該後側への露出を制限されることになる。故に、表示板により表示方向前側へ反射された外光等の光が各高反射層の後側端部により表示方向後側へと再反射されることで、その再反射された淡い光が表示板を部分照明する事態を抑制できる。したがって、各高反射層の外部露出に起因した指標視認性及び表示板見栄えの低下につき、回避可能となるのである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態による車両用指針計器を示す正面図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図１の指針を示す斜視図である。
【図４】図３のIV−IV線断面図である。
【図５】図１の車両用指針計器の作用効果を説明するための模式図である。
【図６】本発明の第二実施形態による車両用指針計器の指針を示す図であって、図４に対応する断面図である。
【図７】図６の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、当該構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりではなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合せることができる。
【００１８】
（第一実施形態）
図１は、本発明の第一実施形態による車両用指針計器１を示している。計器１は、車両の車室内においてインストルメントパネルに設置されるコンビネーションメータである。
【００１９】
（基本構成）
まず、計器１の基本構成を説明する。図１，２に示すように計器１は、表示板１０、指針２０、駆動源３０、第一光源４０、第二光源４２及び制御回路５０を備えている。
【００２０】
表示板１０は、黒色等の暗色に着色された樹脂により形成され、平板状を呈している。表示板１０は、車室内においてインストルメントパネルから運転席側へ向かう方向を表示方向として、配置されている。表示板１０において表示方向前側を向く表示面１００には、光沢性をもって円環状に形成された加飾リング１２が設けられている。また、表示板１０の表示面１００には、それぞれ複数ずつの目盛１４及び数字１６が、加飾リング１２の内周面に沿って円周方向に並ぶ形態で表示されている。ここで目盛１４及び数字１６は、本実施形態では、車両状態値としての車速を指針２０により指示するための指標１４，１６であり、第二光源４２からの光が表示方向の後側から前側へと透過可能に形成されている。
【００２１】
指針２０は、その大半部分がポリカーボネイト等の無色透明な樹脂により形成され、基端部２１から先端部２２へ向かって延伸する細長針状を呈している。指針２０は、表示板１０の表示方向前側のうち加飾リング１２の内周側に配置され、当該表示板１０の表示面１００と間隔をあけて向き合っている。指針２０の基端部２１は、駆動源３０の回転軸３１と連結されることにより、指標１４，１６が並ぶ円周方向を回転方向とした指針２０の回転中心Ｏを形成している。指針２０は、回転中心Ｏまわりの回転位置に応じて、先端部２２により指標１４，１６を指示する。
【００２２】
図２に示すように駆動源３０は、ステップモータに減速歯車機構を組み合わせてなり、回転軸３１を除いて表示板１０の表示方向後側に配置されている。駆動源３０の回転軸３１は、表示板１０に設けられた通孔１８を表示方向の後側から前側に貫通して、指針２０の基端部２１と連結されている。駆動源３０は、通電により回転軸３１を指針２０と共に回転駆動する。
【００２３】
第一光源４０及び第二光源４２は、チップタイプの発光ダイオードからなり、それぞれ複数ずつ表示板１０の表示方向後側に配置されている。ここで各第一光源４０は、表示板１０の通孔１８を通じて指針２０の基端部２１と向き合っており、通電により白色に発光することで当該基端部２１に光を入射する。その結果、基端部２１への入射光が指針２０の内部を先端部２２へ向かって導光されることで、指針２０が発光することになる。また一方、各第二光源４２は、表示板１０のうち指標１４，１６が並ぶ円周部分と向き合っており、通電により白色に発光することで当該指標１４，１６に光を入射する。その結果、入射光の透過により指標１４，１６が発光表示されることになる。
【００２４】
制御回路５０は、マイクロコンピュータ等の電子回路からなり、表示板１０の表示方向後側に配置されている。制御回路５０は、各第一光源４０及び各第二光源４２と駆動源３０とに電気接続され、それら電気接続要素４０，４２，３０への通電を制御する。
【００２５】
（指針の詳細構成）
次に、第一実施形態の特徴である指針２０の詳細構成を説明する。図２〜４に示すように指針２０は、導光本体２４、着色層２５、高反射層２６及び低反射層２７を有している。
【００２６】
指針２０の大半部分をなす無色透明な導光本体２４は、遮光性のキャップ２８により基端部２１を表示方向前側から覆われている。導光本体２４の基端部２１は、表示方向に対して傾斜する反射面２１０を、同表示方向の前側に形成している。導光本体２４のうちキャップ２８から露出している露出導光部２９は、回転方向の両側面２９０が表示方向後側へ向かうほど互いに接近する横断面形状を、保有している。ここで特に、平坦面状の各側面２９０が表示方向に対して傾斜することで、基端部２１から先端部２２へと向かって回転方向の幅が狭くなる露出導光部２９の横断面状は、長手方向の任意の箇所にて台形状となっている。また、こうした断面台形状の露出導光部２９について本実施形態では、表示方向後側を向く平坦面状の背面２９１が表示板１０の表示面１００と略平行に設けられ、表示方向前側を向く平坦面状の前面２９２が当該背面２９１に対して傾斜して設けられている。
【００２７】
導光本体２４の背面２９１上に積層形成される着色層２５は、ホットスタンプ又はスクリーン印刷等により薄膜状に形成され、不透光性をもって赤色等の明色に着色されている。図４に示すように本実施形態の着色層２５は、背面２９１の全体を覆っていると共に、各側面２９０のうち表示方向後側の縁部２９０ａ上まで張り出している。
【００２８】
導光本体２４の各側面２９０上に積層形成される一対の高反射層２６は、ホットスタンプ又は金属蒸着等により薄膜状に形成されている。各高反射層２６は、不透光性をもった銀色又は白色等の反射層として、着色層２５よりも高い光反射率を付与されている。本実施形態において各高反射層２６は、それぞれ積層対象の側面２９０のうち後側縁部２９０ａを除く部分と、着色層２５のうち当該積層対象側面２９０側にて後側縁部２９０ａ上への張り出し部分２５ｂを含む側端部２５ａとを、覆っている。それと共に各高反射層２６は、前面２９２のうち積層対象側面２９０側の縁部２９２ａ上に張り出して、張り出し部分２６ｃを形成している。さらに各高反射層２６は、背面２９１のうち積層対象側面２９０側の縁部２９１ａ上まで着色層２５を介して張り出して、張り出し部分２６ｄを形成している。
【００２９】
各高反射層２６上に積層形成される一対の低反射層２７は、ホットスタンプ又はスクリーン印刷等により薄膜状に形成されている。各低反射層２７は、不透光性をもった黒色等の暗色の反射層として、各高反射層２６及び着色層２５よりも低い光反射率を付与されている。本実施形態において各低反射層２７は、それぞれ積層対象の高反射層２６のうち表示方向前側の端部２６ａと表示方向後側の端部２６ｂとを除く部分を、覆っている。
【００３０】
以上の構成により、第一光源４０から指針２０の導光本体２４に入射された光は、基端部２１の反射面２１０により反射された後、露出導光部２９の内部を先端部２２へ向かって導光される。このとき光は、着色層２５や各高反射層２６による反射を経て又は経ないで、前面２９２から出射する若しくは先端部２２へと到達する。そして特に、着色層２５による反射光が前面２９２から出射して、運転席上の車両乗員の眼へと入射することにより、露出導光部２９の明色での発光状態が当該車両乗員により認識されることとなる。
【００３１】
（作用効果）
以下、ここまで説明した第一実施形態の作用効果を説明する。第一実施形態による指針２０の導光本体２４のうち断面台形状の露出導光部２９において、表示方向に対して傾斜して表示方向後側へ向かうほど互いに接近する回転方向の各側面２９０上には、それぞれ高反射層２６が形成されている。故に、夜間時等に第一光源４０から導光本体２４の基端部２１に入射された光が先端部２２へと向かって導光される露出導光部２９の内部では、各側面２９０に到達した光が比較的高反射率の各高反射層２６により反射されることになる。これによれば、各側面２９０から外部の表示面１００へ向かう漏光を規制して、表示板１０における指標１４，１６の視認性を確保するだけでなく、各高反射層２６による反射光量を増大させた高い発光輝度により、露出導光部２９の視認性を確保可能である。
【００３２】
しかも第一実施形態では、断面台形状の露出導光部２９にて各側面２９０を覆う各高反射層２６上には、それら高反射層２６よりも低反射率の低反射層２７がそれぞれ形成されて外部に露出している。故に、外部露出した各低反射層２７により昼間時等の強い外光が反射されても、車両乗員の眼に入射する当該反射光の強度を抑えて、露出導光部２９の視認性を確保可能である。また、外部露出した各低反射層２７により昼間時等の強い外光が反射されても、図５に斜めハッチングにより示す如く表示面１００や加飾リング１２を部分照明する当該反射光の強度を抑えて、指標１４，１６の視認性と表示板１０の見栄えとを確保可能でもある。
【００３３】
加えて第一実施形態では、表示方向後側を向く背面２９１上に着色層２５が形成されてなる露出導光部２９の内部を導光されることにより、上述の如く各側面２９０に到達した光は、当該着色層２５よりも高反射率の各高反射層２６により反射されることになる。その結果、各高反射層２６による反射光量が増大するのみならず、それら各高反射層２６による反射光が着色層２５によりさらに反射されて明色発光を実現することになるので、これによっても露出導光部２９の視認性を高めることが可能である。
【００３４】
（第二実施形態）
図６に示すように、本発明の第二実施形態は第一実施形態の変形例である。第二実施形態による指針２０２０において各高反射層２６よりも低反射率の各低反射層２０２７は、それぞれ積層対象の高反射層２６の全体上に積層形成されている。これにより各低反射層２０２７は、積層対象高反射層２６のうち前面２９２の縁部２９２ａ上に張り出した部分２６ｃの全体を含む前側端部２６ａを、表示方向前側から覆っている。それと共に各低反射層２０２７は、積層対象高反射層２６のうち着色層２５を介して背面２９１の縁部２９１ａ上まで張り出した部分２６ｄの全体を含む後側端部２６ｂを、表示方向後側から覆っている。
【００３５】
このように第二実施形態では、表示方向において各低反射層２０２７により前側から覆われている各高反射層２６の前側端部２６ａは、外部のうち当該前側への露出を制限されることになる。これによれば、昼間時等の強い外光を各高反射層２６の前側端部２６ａが表示方向前側へと反射することで、その強い反射光が車両乗員の眼に入射する事態を抑制できるので、それら各高反射層２６の外部露出に起因した露出導光部２９の視認性低下を回避可能となる。
【００３６】
ここで特に、ホットスタンプにより印刷層として又は金属蒸着により蒸着層として積層形成される各高反射層２６の場合、当該積層形成時において前面２９２の縁部２９２ａ上は、それら各高反射層２６の前側端部２６ａが張り出し易くなる。しかし、こうした各高反射層２６の張り出し部分２６ｃは、前側端部２６ａの一部として各低反射層２０２７により完全に覆われて、外部への露出を制限されることになる。したがって、各高反射層２６の外部露出に起因した露出導光部２９の視認性低下につき、確実に回避可能となるのである。
【００３７】
さらに第二実施形態では、表示方向において各低反射層２０２７により後側から覆われている各高反射層２６の後側端部２６ｂは、外部のうち当該後側への露出を制限されることになる。故に、表示面１００により表示方向前側へ反射された外光等の光が各高反射層２６の後側端部２６ｂにより表示方向後側へと再反射されることで、その再反射された淡い光が表示面１００を部分照明する事態を抑制できる。したがって、各高反射層２６の外部露出に起因して指標１４，１６の視認性と表示板１０の見栄えとが低下する不具合につき、回避可能となるのである。
【００３８】
（他の実施形態）
以上、本発明の複数の実施形態について説明したが、本発明は、それらの実施形態に限定して解釈されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態及び組み合わせに適用することができる。
【００３９】
具体的に着色層２５については、蛍光色に着色されていてもよいし、設けられていなくてもよい。また、着色層２５については、側面２９０の縁部２９０ａ上への張り出し部分２５ｂが形成されていなくてもよい。
【００４０】
高反射層２６については、側面２９０のミラー処理により形成されていてもよい。また、高反射層２６については、図７に変形例（同図は第二実施形態の変形例）を示すように、前面２９２の縁部２９２ａ上への張り出し部分２６ｃと背面２９１の縁部２９１ａ上への張り出し部分２６ｄとのうち少なくとも一方が、形成されていなくてもよい（同図は、張り出し部分２６ｃ，２６ｄの双方が形成されていない変形例）。さらに、かかる変形例の場合に第二実施形態では、図７に示すように張り出し部分２６ｃ，２６ｄのない高反射層２６の両端部２６ａ，２６ｂのうち少なくとも一方が、低反射層２０２７により表示方向の前側又は後側から覆われていてもよいし（同図は、端部２６ａ，２６ｂの双方が覆われている変形例）、端部２６ａ，２６ｂの双方が低反射層２０２７により覆われていなくてもよい。
【００４１】
指針２０，２０２０については、例えばエンジン回転数や燃料残量等、車速以外の車両状態値に応じた指標を指示するものであってもよい。また、駆動源３０については、例えばコイル式アクチュエータ等、ステッピングモータ以外であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  車両用指針計器、１０  表示板、１２  加飾リング、１４  目盛・指標、１６  数字・指標、１８  通孔、２０，２０２０  指針、２１  基端部、２２  先端部、２４  導光本体、２５  着色層、２５ａ  側端部、２５ｂ，２６ｃ，２６ｄ  張り出し部分、２６  高反射層、２６ａ  前側端部、２６ｂ  後側端部、２７，２０２７  低反射層、２８  キャップ、２９  露出導光部、３０  駆動源、３１  回転軸、４０  第一光源、４２  第二光源、５０  制御回路、１００  表示面、２１０  反射面、２９０  側面、２９０ａ  縁部、２９１  背面、２９１ａ，２９２ａ  縁部、２９２  前面、Ｏ  回転中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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