(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行に配設された第１および第２の回転軸と、
前記第１および第２の回転軸を回転させる駆動装置と、
それぞれ中央に孔を有する円盤状の第１および第２の回転刃と、これら第１および第２の回転刃をそれぞれ回転可能に支持し、かつこれらの回転刃の互いの片面同士を部分的に接触させて保持する保持部材とを有し、前記第１の回転刃と前記第２の回転刃との間を通過するように送られたシート状の被切断媒体を切断するカッターユニットと、
を備え、
前記被切断媒体は、剥離シートと、シート状の基材およびこの基材の一の面上に形成された粘着層から構成され、前記剥離シートに剥離可能に積層されたラベルとを備えたラベルシートであり、
前記第１および第２の回転軸は、前記第１および第２の回転刃の前記孔にそれぞれ挿通されて前記第１および第２の回転刃を回転駆動するとともに、前記カッターユニットを前記第１および第２の回転軸の軸線方向へ移動可能に支持し、
前記第１および第２の回転軸の軸線に垂直な断面の形状と、前記第１および第２の回転刃の孔の形状とは、多角形である
ことを特徴とするラベルシート切断装置。
【請求項２】
請求項１記載のラベルシート切断装置において、
前記カッターユニットは、被切断媒体が前記第１および第２の回転刃によって切断されることにより生成された１対の帯状体を、上下方向に予め定めた角度で互いに逆の方向にそれぞれ導く分岐ガイドを有していることを特徴とするラベルシート切断装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のラベルシート切断装置において、
前記カッターユニットを複数有することを特徴とするラベルシート切断装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちいずれか一つに記載のラベルシート切断装置において、
さらに、前記第１および第２の回転刃によって切断されることにより生成された１対の帯状体を巻き取る巻取ローラと、
前記カッターユニットの下流かつ前記巻取ローラの手前に配置された軌道ガイドとを有し、
前記軌道ガイドは、前記帯状体を前記巻取ローラで巻き取る際に、前記被切断媒体と前記第１および第２の回転刃との接触角度を一定にするために前記帯状体の軌道を規制するものであることを特徴とするラベルシート切断装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちいずれか一つに記載のラベルシート切断装置において、
さらに、前記第１および第２の回転軸と平行な梁部材を有するフレームと、
前記梁部材に形成され、それぞれ前記回転軸の軸線方向に延びるとともに、互いに前記軸線方向に並ぶ２つのスリットと、
前記カッターユニットに連結されかつ前記スリットのいずれか一つに挿通された軸部とを備えることを特徴とするラベルシート切断装置。
【請求項６】
請求項５記載のラベルシート切断装置において、
さらに、前記フレームに設けられ、前記第１および第２の回転軸の両端側に退避させられた前記カッターユニットの有無を検出するセンサと、
前記センサが前記第１および第２の回転軸の両端側にそれぞれ退避させられたカッターユニットを検出したときに前記第１および第２の回転軸の駆動を停止する制御部とを有することを特徴とするラベルシート切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の被切断媒体、特に剥離シートとこの剥離シートに剥離可能に積層されたラベルとを備えたラベルシートを幅方向に分割する切断装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、紙やプラスチックフィルム等のシート状の被切断媒体から複数の帯状体を得る従来の切断装置としては、例えば特許文献１や特許文献２に記載されているものがある。
特許文献１に開示された切断装置は、シート状の被切断媒体を巻き付けて保持する円筒状支持体と、この円筒状支持体と平行な回転軸に取付けられた複数の回転刃とを備えている。
【０００３】
円筒状支持体は、回転刃の刃先が挿入される複数の環状溝を有している。
複数の回転刃は、軸線方向から見て円形に形成されており、軸線方向の取付位置を変えることが可能な取付構造を介して１本の回転軸にそれぞれ取付けられている。
この切断装置において、被切断媒体は、円筒状支持体に巻き付けられた状態で、回転刃が回転軸とともに回転しながら環状溝に挿入されることによって切断される。
【０００４】
特許文献２に記載されている切断装置は、シート状被切断媒体の表面側に位置する第１の回転刃と、被切断媒体の裏面側に位置する第２の回転刃とを備えている。これらの第１の回転刃と第２の回転刃は、それぞれ軸線方向から見て円形に形成されており、互いに軸線方向に接触する状態でそれぞれ回転軸に取付けられている。第１の回転刃は、第２の回転刃に対して軸線方向に移動可能である。第２の回転刃は、軸線方向に移動することはできない。
【０００５】
この特許文献２に示す切断装置においては、被切断媒体が第１の回転刃と第２の回転刃とに向けて送られ、回転する第１の回転刃と第２の回転刃とによって挟まれることにより切断されて幅方向に分割される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３８６７４号公報
【特許文献２】特開平１１−５８５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に示す切断装置では、被切断媒体を切断して得られた帯状体の切断面が平滑ではなく、荒くなるという問題があった。このように切断加工の品質が低くなる理由は、切断時に回転刃によって押された被切断媒体の一部が円筒状支持体の環状溝内に押し込まれて移動するからであると考えられる。
【０００８】
このような不具合は、特許文献２に記載されている切断装置を使用することによって解消することができる。特許文献２に示す切断装置によれば、被切断媒体が２枚の回転刃で挟まれて移動することなく切断されるから、切断面が平滑な帯状体を得ることができる。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に示す切断装置は、第１の回転刃と第２の回転刃とをこれらの回転刃が軸線方向に互いに接触する状態で軸線方向に移動させることはできないものである。このため、この切断装置では、用途に合わせて帯状体の幅を変えることはできないという問題があった。
【００１０】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、シート状の被切断媒体を切断して得られる帯状体の幅を用途に合わせて容易に変更可能であり、しかも、被切断媒体を挟む２つの回転刃を使用して切断加工の品質を向上させることが可能な切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するために、本発明に係るラベルシート切断装置は、互いに平行に配設された第１および第２の回転軸と、前記第１および第２の回転軸を回転させる駆動装置と、それぞれ中央に孔を有する円盤状の第１および第２の回転刃と、これら第１および第２の回転刃をそれぞれ回転可能に支持し、かつこれらの回転刃の互いの片面同士を部分的に接触させて保持する保持部材とを有し、前記第１の回転刃と前記第２の回転刃との間を通過するように送られたシート状の被切断媒体を切断するカッターユニットと、を備え、前記第１および第２の回転軸は、前記第１および第２の回転刃の前記孔にそれぞれ挿通されて前記第１および第２の回転刃を回転駆動するとともに、前記カッターユニットを前記第１および第２の回転軸の軸線方向へ移動可能に支持するものである。
【００１２】
本発明において、前記被切断媒体は、典型的には、剥離シートと、シート状の基材およびこの基材の一の面上に形成された粘着層から構成され、前記剥離シートに剥離可能に積層されたラベルとを備えたラベルシートである。
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、前記第１および第２の回転軸の軸線に垂直な断面の形状と、前記第１および第２の回転刃の孔の形状とは、多角形であってもよい。
【００１３】
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、前記カッターユニットは、前記第１および第２の回転刃によって切断された被切断媒体から得られる１対の帯状体を、上下方向に予め定めた角度で互いに逆の方向にそれぞれ導く分岐ガイドを有していてもよい。
【００１４】
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、前記カッターユニットを複数有していてもよい。
【００１５】
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、さらに、前記第１および第２の回転刃によって切断されることにより生成された１対の帯状体を巻き取る巻取ローラと、前記カッターユニットの下流かつ前記巻取ローラの手前に配置された軌道ガイドとを有し、前記軌道ガイドは、前記帯状体を前記巻取ローラで巻き取る際に、前記被切断媒体と前記第１および第２の回転刃との接触角度を一定にするために前記帯状体の軌道を規制するものであってもよい。
【００１６】
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、さらに、前記第１および第２の回転軸と平行な梁部材を有するフレームと、前記梁部材に形成され、それぞれ前記回転軸の軸線方向に延びるとともに、互いに前記軸線方向に並ぶ２つのスリットと、前記カッターユニットに連結されかつ前記スリットのいずれか一つに挿通された軸部とを備えていてもよい。
【００１７】
本発明は、前記ラベルシート切断装置において、さらに、前記フレームに設けられ、前記第１および第２の回転軸の両端側に退避させられた前記カッターユニットの有無を検出するセンサと、前記センサが前記第１および第２の回転軸の両端側にそれぞれ退避させられたカッターユニットを検出したときに前記第１および第２の回転軸の駆動を停止する制御部とを有していてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るラベルシート切断装置の第１の回転刃と第２の回転刃は、互いの片面同士が部分的に接触する状態となって１つのカッターユニットに組み込まれる。このカッターユニットを第１および第２の回転軸に沿って移動させることにより、第１の回転刃と第２の回転刃とが一体的に第１および第２の回転軸の軸線方向に移動する。これらの第１および第２の回転刃は、第１および第２の回転軸が回転することにより回転する。
また、本発明に係るラベルシート切断装置は、回転する第１の回転刃と第２の回転刃との間を通過するように送られたシート状の被切断媒体を切断するものであるから、切断面が平滑で、切断加工の品質が高いものである。
【００１９】
したがって、本発明によれば、シート状の被切断媒体を切断して得られる帯状体の幅を用途に合わせて容易に変更可能であり、しかも、被切断媒体を挟む２つの回転刃を使用して切断加工の品質を向上させることが可能なラベルシート切断装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係るラベルシート切断装置を備えたデジタルフィニッシングカッターの斜視図である。
【図２】ラベルシート切断装置の切断部を示す正面図である。
【図３】ラベルシート切断装置の切断部を斜め上前方から見た斜視図である。
【図４】カッティングユニットの後方から見た背面図である。
【図５】カッティングユニットの左側面図である。
【図６】カッティングユニットの右側面図である。
【図７】カッティングユニットの斜め前方から見た斜視図である。
【図８】カッティングユニットの斜め後方から見た斜視図である。
【図９】ラベルシート切断装置の制御部の構成を示すブロック図である。
【図１０】軌道ガイドと巻取装置の構成を示す側面図である。
【図１１】被切断媒体と回転刃との接触角度を説明するための模式図で、図１１（Ａ）は、巻取ローラの径が相対的に小さい場合を示し、図１１（Ｂ）は、巻取ローラの径が相対的に大きい場合を示す。
【図１２】ラベルシートの一部を示す平面図である。
【図１３】ラベルシートの一部を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係るラベルシート切断装置（以下、単に「切断装置」ということがある。）の一実施の形態を図１〜図１３によって詳細に説明する。この実施の形態においては、本発明をデジタルフィニッシングカッターの切断装置に適用する場合の一例について説明する。
図１に示すデジタルフィニッシングカッター１は、ウェブ材料からなるシート状の被切断媒体２を切断して幅方向に分割し、２つのロールとして巻き取るものである。被切断媒体２は、剥離シートの上に粘着シートを積層して形成されたラベルシートである。このような被切断媒体２は、アンワインダー３に巻かれたロールの状態でデジタルフィニッシングカッター１に装着される。
【００２２】
このデジタルフィニッシングカッター１は、被切断媒体２を図１において左下に位置する供給部４から右上に位置する排出部５に向けて送る。ラベルシート２には、後述するようにカッティングプロッタ１２によって切り込みを入れてラベルシールになる第１のラベル６と第２のラベル７とがラベルシート２の幅方向（図１２においては上下方向）と長手方向とに並ぶ状態で、それらの輪郭を予め印刷しておいてもよい。図１２に示す第１のラベル６の幅は、第２のラベル７の幅より広い。
【００２３】
デジタルフィニッシングカッター１における被切断媒体２の搬送経路の途中には、複数の加工装置が設けられている。これらの加工装置としては、図１に示すように、ラミネート加工装置１１と、カッティングプロッタ１２と、カス取り装置１３と、切断装置１４である。ラミネート加工装置１１は、ラミネートフィルム供給用ワインダー１１ａと台紙巻取り用ローラ１１ｂと、ラミネートフィルムを被切断媒体２に押圧する圧着ローラ（図示せず）とを有し、被切断媒体２にラミネート加工を施す。カッティングプロッタ１２は、第１のラベル６と第２のラベル７の輪郭に沿って被切断媒体２に切り込みを入れる。
カス取り装置１３は、被切断媒体であるラベルシート２の粘着シートのうち、第１、第２のラベル６，７を除く粘着シートの不要部分１５（図１２参照）を除去する。
粘着シートの不要部分１５を取り除いた状態におけるラベルシート２の断面を図１３に示す。ラベルシート２は、剥離シート８とこの剥離シート８に剥離可能に積層された第１のラベル６、第２のラベル７から構成される。各ラベル６、７は、それぞれシート状の基材６ａ、７ａと粘着層６ｂ、７ｂとから構成される。
【００２４】
切断装置１４は、詳細は後述するが、被切断媒体２を幅方向に分割して２つの帯状体１６，１７（図１０参照）を生成する切断部２０と、これらの帯状体１６，１７をそれぞれ巻き取る巻取部２１とによって構成されている。ラベルシート２を複数の帯状体１６、１７に分割するにあたっては、粘着シートが取り除かれた部分を切断する。すなわち、切断装置１４は、被切断媒体であるラベルシート２のうち、剥離シート８を切断する。これは、カッターの刃に粘着層の糊が付着することを避けるためである。
切断装置１４の切断部２０は、図２および図３に示すように、外側を覆う形状のフレーム２２と、このフレーム２２の中に設けられた２本の回転軸２３，２４と、これらの回転軸２３，２４の軸線方向の３箇所に配置された第１〜第３のカッターユニット２５〜２７と、回転軸２３，２４をそれぞれ回転駆動する駆動装置３１などを備えている。
【００２５】
２本の回転軸２３，２４は、それぞれ両端部においてフレーム２２に回転自在に支持されている。これらの回転軸２３，２４は、上下方向に所定の間隔をおいて離間する状態で並んでおり、互いに平行に配設されている。これらの回転軸２３，２４の軸線方向は、被切断媒体２に沿う方向であって、被切断媒体２の送り方向とは直交する方向である。なお、以下において各部材の構成を説明するときに用いる軸線方向は、いずれも回転軸２３，２４の軸線方向である。
【００２６】
被切断媒体２は、これら２本の回転軸２３，２４の間を通される。以下においては、２本の回転軸２３，２４のうち下側に位置する回転軸を第１の回転軸２３といい、他方の回転軸を第２の回転軸２４という。
第１の回転軸２３は、被切断媒体２の下方の面に沿って延びている。第２の回転軸２４は、第１の回転軸２３とは被切断媒体２を挟んで対向する位置に第１の回転軸２３と平行に配置されている。この実施の形態による第１の回転軸２３と第２の回転軸２４の軸線に垂直な断面の形状は、正六角形である。
【００２７】
第１の回転軸２３の一端部（図２において左側の端部）と、第２の回転軸２４の一端部には、これらの回転軸２３，２４を回転させるための駆動装置３１が接続されている。この駆動装置３１は、モータ３１ａの回転をベルト式減速機３１ｂによって減速して第１の回転軸２３に伝達する。第１の回転軸２３の回転は、歯車３１ｃ，３１ｄを介して第２の回転軸２４に伝達される。駆動装置３１は、被切断媒体２が切断装置１４に送られる運転状態で第１、第２の回転軸２３，２４を回転させる。また、駆動装置３１は、図９に示す制御部３２によって電源が断たれたり、後述する第１、第２のセンサ３３，３４（図３参照）が非検出状態から検出状態に移行したときに停止する。
【００２８】
第１〜第３のカッターユニット２５〜２７は、図２および図３に示すように、円盤状の第１および第２の回転刃４１，４２と、これらの第１および第２の回転刃４１，４２を覆うハウジング４３とをそれぞれ有している。第１の回転刃４１は、中央に孔４４（図７参照）を有する回転部材４１ａと、この回転部材４１ａに取付けられた刃本体４１ｂ（図２参照）とを備えている。刃本体４１ｂは、第１の回転軸２３の軸方向から見て円形に形成され、回転部材４１ａに一体に回転する状態に取付けられている。刃本体４１ｂは、第１の回転軸２３と同一軸線上に位置している。
【００２９】
第２の回転刃４２は、中央に孔４５（図７参照）を有する回転部材４２ａと、この回転部材４２ａに取付けられた刃本体４２ｂ（図２参照）とを備えている。刃本体４２ｂは、第２の回転軸２４の軸方向から見て円形に形成され、回転部材４２ａに一体に回転する状態に取付けられている。刃本体４２ｂは、第２の回転軸２４と同一軸線上に位置している。
【００３０】
第１の回転刃４１の孔４４の形状は、第１の回転軸２３が軸線方向へ移動自在に嵌合する正６角形である。第２の回転刃４２の孔４５の形状は、第２の回転軸２４が軸線方向へ移動自在に嵌合する正６角形である。第１の回転軸２３および第２の回転軸２４は、第１および第２の回転刃４１，４２の孔４４，４５にそれぞれ挿通されている。すなわち、第１の回転軸２３と第２の回転軸２４は、第１および第２の回転刃４１，４２を回転駆動するとともに、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７を軸線方向へ移動可能に支持するものである。
【００３１】
ハウジング４３は、本発明でいう「保持部材」を構成するものである。この実施の形態によるハウジング４３は、図４〜図８に示すように、第１の回転刃４１を覆う下側ハウジング４６と、第２の回転刃４２を覆う上側ハウジング４７と、これらの下側ハウジング４６と上側ハウジング４７とを接続する連結部材４８とによって構成されている。下側ハウジング４６は、図７に示すように、第１の回転刃４１の上端部が部分的に露出する形状に形成されており、図示していない軸受を介して回転部材４１ａを回転可能に保持している。
【００３２】
上側ハウジング４７は、図８に示すように、第２の回転刃４２の下端部が部分的に露出する形状に形成されており、図示していない軸受を介して回転部材４２ａを回転可能に保持している。下側ハウジング４６と上側ハウジング４７とは、後述する連結部材４８によって互いに接続されることにより、第１の回転刃４１と第２の回転刃４２との予め定めた組付状態が実現される位置に位置付けられる。この「予め定めた組付状態」とは、図２に示すように、第１の回転刃４１と第２の回転刃４２の互いの片面同士が回転しながら軸線方向に部分的に接触し、被切断媒体２が刃本体４１ｂと刃本体４２ｂとの間を紙送りすることによって通過し切断される状態である。すなわち、ハウジング４３は、第１および第２の回転刃４１，４２をそれぞれ回転可能に支持し、かつこれらの回転刃４１，４２の互いの片面同士を部分的に接触させて保持している。
【００３３】
連結部材４８は、図８に示すように、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の下流側において、下側ハウジング４６と上側ハウジング４７とを連結している。詳述すると、連結部材４８は、第１および第２の回転刃４１，４２に対して紙送り方向下流に位置し、下側ハウジング４６の第１の回転刃４１が部分的に露出した上端部と、上側ハウジング４７の第２の回転刃４２が部分的に露出した下端部とが互いに離間して対向する状態で下側ハウジング４６の後端部４６ａと上側ハウジング４７の後端部４７ａとを接続している。
【００３４】
この実施の形態によるハウジング４３には、図５〜図８に示すように、下側ハウジング４６の上端部と上側ハウジング４７の下端部との間であって、互いに接触する第１の回転刃４１と第２の回転刃４２とを挟む両側に、分岐ガイド５１が形成されている。この分岐ガイド５１は、第１の回転刃４１と第２の回転刃４２とによって切断された被切断媒体２からなる２つの帯状体（図４においては帯状体１６，１７）が紙送り方向下流かつ連結部材４８の手前で上下方向に分かれ易くするためのものである。
【００３５】
このように連結部材４８が第１の回転刃４１と第２の回転刃４２に対して紙送り方向下流に配置され、分岐ガイド５１が連結部材４８の手前で２つの帯状体（図４においては帯状体１６，１７）の軌道を上下方向に分ける為、帯状体が連結部材４８によって軌道を妨げられることなく下流に送られる。    
【００３６】
分岐ガイド５１は、上述した２つの帯状体のうち、第２の回転刃４２の刃本体４２ｂの下に位置する帯状体（図４においては帯状体１６）が通る下側通路５２と、第１の回転刃４１の刃本体４１ｂの上に位置する帯状体（図４においては帯状体１７）が通る上側通路５３とによって構成されている。
ハウジング４３は、図４に示すように、被切断媒体２の送り方向の下流側から見て左右非対称に構成されている。このため、上述した下側通路５２と上側通路５３を側方から見たときの形状は、図５および図６に示すように、互いに異なっている。図５は、ハウジング４３を下流側から見たときの左側を示す左側面図であり、図６は、ハウジング４３を下流側から見たときの右側を示す右側面図である。
【００３７】
図５に示す下側ハウジング４６と上側ハウジング４７との互いに向かい合う面は、被切断媒体２が略水平な軌道を描いて移動するように、略水平に形成されている。このため、図５中に示す上側通路５３の下流側端部は、切断された帯状体が略水平の軌道を描くように略水平に形成されている。この上側通路５３は、図４および図８に示すように、連結部材４８の上側に通じている。このため、この上側通路５３を通過した帯状体は、連結部材４８の上を通って略水平に下流側へ導かれる。
【００３８】
一方、図６に示す下側ハウジング４６と上側ハウジング４７との互いに向かい合う面は、被切断媒体２が下方に向かう軌道を描いて移動する形状に形成されている。すなわち、図６中に示す下側通路５２の下流側端部は、下流側に向かうにしたがって次第に下方に位置するように、丸みを帯びた形状に形成されている。この下側通路５２は、図７に示すように、連結部材４８の下側に通じている。このため、この下側通路５２を通過した帯状体は、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７から下方に向かう軌道を描くように送られる。
【００３９】
すなわち、分岐ガイド５１は、被切断媒体２が第１および第２の回転刃４１，４２によって切断されることにより得られた１対の帯状体を、上下方向に予め定めた角度で互いに逆の方向にそれぞれ導く。
【００４０】
第１〜第３のカッターユニット２５〜２７のうち、両側に位置する第１のカッターユニット２５と第３のカッターユニット２７は、同等のものである。これらの第１、第３のカッターユニット２５，２７は、図１２中に二点鎖線Ｌ１，Ｌ３によって示す位置で被切断媒体２の幅方向の両端部を切断する。
中央に位置する第２のカッターユニット２６は、図２に示すように、被切断媒体２の送り方向の上流側から見て第１、第３のカッターユニット２５，２７とはそれぞれ上下方向に延びる仮想線を対称軸として線対称となるように形成され、第１、第２の駆動軸２３，２４に取付けられている。すなわち、第１のカッターユニット２５に形成されている上側通路５３と、第２のカッターユニット２６に形成されている上側通路５３とが互いに対向する。また、第３のカッターユニット２７に形成されている下側通路５２と、第２のカッターユニット２６に形成されている下側通路５２とが互いに対向する。
【００４１】
第２のカッターユニット２６は、図１２中に二点鎖線Ｌ２によって示すように、被切断媒体２の幅方向に並ぶ第１のラベル６と第２のラベル７との間を切断する。このため、第１のラベル６を有する一方の帯状体は、下側通路５２と上側通路５３とのうちいずれか一方の通路を通って切断部２０から後述する巻取部２１に送られる。また、第２のラベル７を有する他方の帯状体は、他方の通路を通って巻取部２１に送られる。
【００４２】
第２のカッターユニット２６の下側通路５２を通る帯状体１６は、連結部材４８の下を通って巻取部２１に送られる。第２のカッターユニット２６の上側通路５３を通る帯状体１７は、連結部材４８の上を通って巻取部２１に送られる。
その結果、第１、第２、第３のカッターユニット２５，２６，２７によって被切断媒体２を切断して得られる２つの帯状体１６，１７を、それぞれ被切断媒体２に垂直で互いに逆の方向（上下方向）に排出することができる。
【００４３】
第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の軸線方向の位置は、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７をそれぞれ第１、第２の回転軸２３，２４に沿って移動させることによって変えることができる。この実施の形態によるハウジング４３の上端部には、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７を軸線方向に移動させるときに作業者が把持する軸部材５４が設けられている。この軸部材５４は、ボルトによって構成されている。この実施の形態においては、この軸部材５４によって、請求項６記載の発明でいう「軸部」が構成されている。
【００４４】
この軸部材５４は、フレーム２２の上壁２２ａに形成されている２つスリット５５，５６（図３参照）のうちいずれか一方のスリット５５，５６を通してハウジング４３にねじ込まれている。上壁２２ａは、第１および第２の回転軸２３，２４と平行に形成されている。軸部材５４をハウジング４３にねじ込んで上壁２２ａに押し付けることによって、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７が上壁２２ａに対して固定される。この実施の形態においては、この上壁２２ａが請求項６記載の発明でいう「梁部材」に相当する。
【００４５】
２つのスリット５５，５６は、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の移動範囲を規制するためのもので、それぞれ軸線方向に延びるとともに、互いに軸線方向に並んでいる。図３において右側に位置する一方のスリット５５は、他方のスリット５６より長く形成されている。この実施の形態においては、長い方のスリット５５に、第１のカッターユニット２５の軸部材５４と第２のカッターユニット２６の軸部材５４とが挿入されている。第３のカッターユニット２７の軸部材５４は、短い方のスリット５６に挿入されている。
【００４６】
これらのスリット５５，５６の長さは、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７が退避位置と使用位置との間で移動可能な長さに設定されている。退避位置とは、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の第１、第２の回転刃４１，４２が上方から見て被切断媒体２より外側に出る位置である。使用位置とは、第１、第２の回転刃４１，４２が被切断媒体２を切断可能な位置である。
第１、第２のカッターユニット２５，２６は、長い方のスリット５５によって許容される移動範囲内で移動可能である。第３のカッターユニット２７は、短い方のスリット５６によって許容される移動範囲内で移動可能である。
【００４７】
退避位置に移動した第２のカッターユニット２６の近傍には第１のセンサ３３（図３参照）が配置されている。また、退避位置に移動した第３のカッターユニット２７の近傍には、第２のセンサ３４が配置されている。これらの第１、第２のセンサ３３，３４は、フォトインタラプタによって構成されており、それぞれ図示していないブラケットを介してフレーム２２に支持されている。第２のカッターユニット２６のハウジング４３と、第３のカッターユニット２７のハウジング４３とには、これらのセンサ３３，３４によって検出される遮光板５７（図４〜図８参照）が設けられている。
【００４８】
第１のセンサ３３は、第２のカッターユニット２６が退避位置に位置している状態で検出状態になる。第２のカッターユニット２６が退避位置に位置していることは、第１のカッターユニット２５も退避位置に位置していることを意味する。第２のセンサ３４は、第３のカッターユニット２７が退避位置に位置している状態で検出状態になる。すなわち、第１のセンサ３３と第２のセンサ３４は、第１および第２の回転軸２３，２４の両端側に退避させられたカッターユニットの有無を検出するものである。
【００４９】
これらの第１のセンサ３３と第２のセンサ３４は、このデジタルフィニッシングカッター１の動作を制御する制御部３２（図９参照）に接続されており、検出状態になったときに検出信号を制御部３２に送る。制御部３２は、たとえばマイクロプロセッサから構成され、第１のセンサ３３の検出信号と、第２のセンサ３４の検出信号との両方を受信したときに駆動装置３１を停止させる。すなわち、制御部３２は、第１のセンサ３３と第２のセンサ３４が第１および第２の回転軸２３，２４の両端側にそれぞれ退避させられた第２、第３のカッターユニット２６，２７を検出したときに第１および第２の回転軸２３，２４の駆動を停止する。
【００５０】
巻取部２１は、図１０に示すように、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の下流側にこれらのカッターユニットから所定距離離間して配設された軌道ガイド６１と、この軌道ガイド６１の下流側に位置する下部巻取装置６２および上部巻取装置６３などを備えている。
軌道ガイド６１は、切断部２０から下流側に送られた２つの帯状体１６，１７の面に垂直な方向への移動を規制するもので、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の下流かつ下部巻取装置６２および上部巻取装置６３の手前に配置された２本の棒状のローラ６１ａ，６１ｂによって構成されている。
これらのローラ６１ａ，６１ｂは、被切断媒体２の送り方向とは直交する水平方向を軸線方向として回転する。また、これらのローラ６１ａ，６１ｂは、被切断媒体２の送り方向と上下方向とに互いに離間する位置に設けられている。
【００５１】
切断部２０から後方に送られた２つの帯状体１６，１７のうち、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７の連結部材４８より下を通った一方の帯状体１６は、下側に位置するローラ６１ａに掛けられて移動方向が変えられ、下部巻取装置６２に巻き取られる。他方の帯状体１７は、上側に位置するローラ６１ｂに掛けられて移動方向が変えられ、上部巻取装置６３に巻き取られる。すなわち、帯状体１６，１７は、これらのローラ６１ａ，６１ｂに接触することによって、それぞれ面に垂直な方向（上下方向）への移動が規制される。
【００５２】
下側のローラ６１ａと上側のローラ６１ｂは、図１０に示すように、第１および第２の回転軸２３，２４の軸線方向から見て、第１〜第３のカッターユニット２５〜２６と両ローラ６１ａ，６１ｂとの間で帯状体１６と帯状体１７とのなす角度が角度αとなる位置に配置されている。この角度αは、下部巻取装置６２と上部巻取装置６３の巻取り量に影響を受けることなく常に一定である。この角度αは、１０±３deg とすることが望ましい。
【００５３】
なお、これらのローラ６１ａ，６２ｂを使用しない場合は、帯状体１６と帯状体１７とのなす角度が下部巻取装置６２および上部巻取装置６３の巻始め時と巻終わり時とで大きく変化してしまう。このことは、巻始め時と巻終わり時とで被切断媒体２に対する帯状体１６，１７の引っ張られる方向が大きく変化し、切断加工の品質が大きく変わることを意味する。
【００５４】
例えば、図１０において下側に位置する帯状体１６が被切断媒体２の略水平な軌道に対して傾斜する角度、言い換えれば被切断媒体２と第１および第２の回転刃４１，４２との接触角度は、図１１（Ａ）に示すように、巻始め時に相対的に大きい角度β１になり、巻き終わり時には、図１１（Ｂ）に示すように、相対的に小さい角度β２になる。このように接触角度が変わると、切断加工に品質の相違が生じることになる。
この実施の形態による軌道ガイド６１は、帯状体１６，１７を下部巻取装置６２および上部巻取装置６３で巻き取る際に、被切断媒体２と第１および第２の回転刃４１，４２との接触角度を一定にするために、前記帯状体の軌道を規制するものである。
【００５５】
下部巻取装置６２と上部巻取装置６３は、帯状体１６，１７が巻き付けられるリワインダー６２ａ，６３ａと、このリワインダー６２ａ，６３ａを回転させる巻取機構（図示せず）によって構成されている。この実施の形態においては、リワインダー６２ａ，６３ａが請求項５記載の発明でいう巻取ローラに相当する。
巻取機構は、モータの動力でリワインダー６２ａ，６３ａを巻取方向に回転させるものである。このため、被切断媒体２は、上部巻取装置６２と下部巻取装置６３とによって引っ張られ、切断部２０内を移動して第１〜第３のカッターユニット２５〜２７によって切断される。
【００５６】
このように構成された切断装置１４に用いられている第１の回転刃４１と第２の回転刃４２は、互いの片面同士が部分的に接触する状態となって１つのカッターユニット（第１〜第３のカッターユニット２５〜２７）に組み込まれる。このカッターユニットを第１および第２の回転軸２３，２４に沿って移動させることにより、第１の回転刃４１と第２の回転刃４２とが一体となって第１および第２の回転軸２３，２４の軸線方向に移動する。
【００５７】
このため、被切断媒体２の第１のラベル６と第２のラベル７の幅が変わって第２のカッターユニット２６で被切断媒体２を切断する位置が変わった場合や、幅寸法が異なる被切断媒体２を使用する場合には、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７を軸線方向に移動させて切断位置を容易に変更することができる。
【００５８】
また、この切断装置１４は、回転する第１の回転刃４１と第２の回転刃４２によって被切断媒体２を切断するものであるから、切断面が平滑で、切断加工の品質が高いものである。
したがって、この実施の形態によれば、シート状の被切断媒体２を切断して得られる帯状体１６，１７の幅を用途に合わせて容易に変更可能であり、しかも、被切断媒体２を挟む２つの回転刃４１，４２を使用して切断加工の品質を向上させることが可能な切断装置を提供することができる。
【００５９】
この切断装置１４に使用している第１および第２の回転刃４１，４２は、被切断媒体２を切る位置が常に変わるものである。このため、この実施の形態によれば、回転することがない刃を使用する切断装置と較べると、刃の寿命が長くなり、刃の交換頻度が少なくランニングコストが低い切断装置を提供することができる。
【００６０】
この実施の形態による第１および第２の回転軸２３，２４の軸線に垂直な断面の形状と、第１および第２の回転刃４１，４２の孔４４，４５の形状は、正６角形である。このため、この実施の形態によれば、第１および第２の回転軸２３，２４の回転を第１および第２の回転刃４１，４２に伝える機能と、第１および第２の回転刃４１，４２を軸線方向に移動自在に支持する機能とが簡単な構成によって実現される。
したがって、この実施の形態によれば、製造コストを低く抑えることができるから、２枚の回転刃が軸線方向に移動可能な切断装置を低い価格で提供することができる。
【００６１】
この実施の形態による第１〜第３のカッターユニット２５〜２７は、被切断媒体２が第１および第２の回転刃４１，４２によって切断されることにより生成された１対の帯状体１６，１７を、上下方向に予め定めた角度で互いに逆の方向にそれぞれ導く分岐ガイド５１を有している。このため、切断された２つの帯状体１６，１７が互いに干渉することなく円滑に下流側に送られる。
また、分岐ガイド５１の一部を構成する連結部材４８は、２つの帯状体１６，１７の移動を妨げることなく、ハウジング４３における被切断媒体２の裏面側に位置する下側ハウジング４６と、表面側に位置する上側ハウジング４７とを連結するものである。
したがって、この実施の形態による切断装置１４は、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７と被切断媒体２とが交差する構成であるにもかかわらず、被切断媒体２を切断部２０で切断して円滑に下流側に送ることが可能なものとなる。
【００６２】
この実施の形態による切断装置１４は、複数のカッターユニット（第１〜第３のカッターユニット２５〜２７）を有している。このため、この実施の形態によれば、被切断媒体２を幅方向の複数の位置において切断可能になるから、汎用性が高い切断装置を提供することができる。
【００６３】
この実施の形態による切断装置１４は、第１および第２の回転刃４１，４２によって切断された被切断媒体２から得られる帯状体１６，１７をリワインダー６２ａ，６３ａで巻き取る際に、被切断媒体２と第１および第２の回転刃４１，４２との接触角度を一定にするために帯状体１６，１７の軌道を規制する軌道ガイド６１を備えている。
このため、第１および第２の回転軸２３，２４の軸線方向から見た状態において、切断直後の帯状体１６と帯状体１７とのなす角度αが一定になる。
したがって、この実施の形態によれば、切断加工の品質が高く、しかも均一になる切断装置を提供することができる。
また、この実施の形態によれば、巻き取られた帯状体１６，１７からなるロールを軌道ガイド６１の近傍に配置できるから、コンパクトな切断装置が得られる。
【００６４】
この実施の形態による切断装置１４は、フレーム２２の梁部材に形成された２つのスリット５５，５６と、カッターユニットに連結されかつスリット５５，５６のいずれか一つに挿通された軸部（軸部材５４）とを備えている。２つのスリット５５，５６は、それぞれ第１および第２の回転軸２３，２４の軸線方向に延びるとともに、互いに軸線方向に並んでいる。
このため、この実施の形態によれば、切断加工の用途に合わせてカッターユニットの移動範囲を制限することができる。
【００６５】
この実施の形態による切断装置１４は、第１および第２の回転軸２３，２４の両端側に退避させられたカッターユニット（第２のカッターユニット２６と第３のカッターユニット２７）の有無を検出する第１および第２のセンサ３３，３４を有している。また、この切断装置１４は、これらのセンサ３３，３４が第１および第２の回転軸２３，２４の両端側にそれぞれ退避させられたカッターユニットを検出したときに第１および第２の回転軸２３，２４の駆動を停止する制御部３２を有している。
このため、被切断媒体２を切断しない場合(第１〜第３のカッターユニット２５〜２７が退避位置に移動した場合）は、第１および第２の回転軸２３，２４が自動で停止するから、操作が容易な切断装置を提供することができる。
【００６６】
なお、本実施の形態においては、第１および第２の回転軸２３，２４の断面形状や、第１および第２の回転刃４１，４２の孔４４，４５の形状を正６角形とする例について説明したが、第１および第２の回転刃４１，４２を第１および第２の回転軸２３，２４と一体に回転させることができれば、どのような多角形であってもよく、６角形以外にも、例えば４角形や３角形等を採用してもよい。また、第１の回転軸２３と第２の回転軸２４は、断面形状が多角形であるものに限定されることはなく、スプライン軸によって構成することができる。この場合、第１および第２の回転刃４１，４２の孔４４，４５は、スプライン軸が嵌合する形状に形成される。
【００６７】
また、この実施の形態による分岐ガイド５１の上側通路５３は、帯状体が略水平な軌道に沿って送られる形状に形成され、下側通路５２は、帯状体が上方に向かう軌道に沿って送られる形状に形成されている。しかし、本発明は、このような限定にとらわれることはない。すなわち、下側通路５２と上側通路５３の傾斜する角度は、適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００６８】
２…被切断媒体（ラベルシート）、１４…切断装置、１６，１７…帯状体、２２…フレーム、２２ａ…上壁（梁部材）、２３…第１の回転軸、２４…第２の回転軸、２５…第１のカッターユニット、２６…第２のカッターユニット、２７…第３のカッターユニット、３１…駆動装置、３２…制御部、３３…第１のセンサ、３４…第２のセンサ、４１…第１の回転刃、４２…第２の回転刃、４３…ハウジング（保持部材）、４４，４５…孔、４８…連結部材、５１…分岐ガイド、５２…下側通路、５３…上側通路、５４…軸部材（軸部）、５５，５６…スリット、６１…軌道ガイド、６２…下部巻取装置、６３…上部巻取装置。
【要約】
【課題】シート状の被切断媒体を切断して得られる帯状体の幅を用途に合わせて容易に変更可能であり、しかも、被切断媒体を挟む２つの回転刃を使用して切断加工の品質を向上させることが可能な切断装置を提供する。
【解決手段】第１および第２の回転軸２３，２４と、駆動装置３１と、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７を有する。カッターユニットは、中央に孔４４，４５を有する円盤状の第１および第２の回転刃４１，４２と、これら第１および第２の回転刃４１，４２をそれぞれ回転可能に支持し、かつこれらの回転刃の互いの片面同士を部分的に接触させて保持するハウジング４３（保持部材）とを有する。第１および第２の回転軸２３，２４は、第１および第２の回転刃４１，４２の孔４４，４５にそれぞれ挿通されて第１および第２の回転刃４１，４２を回転駆動するとともに、第１〜第３のカッターユニット２５〜２７を第１および第２の回転軸２３，２４の軸線方向へ移動可能に支持する。
【選択図】  図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005717905.tif 000008
【図８】
0005717905.tif 000009
【図９】
0005717905.tif 000010
【図１０】
0005717905.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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