(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
センサチップの誘電体プレートの一面に形成されたセンサ部上に、被検出物質を含む試料液を接触させることにより、該試料液に含有される被検出物質の量に応じた量の蛍光標識結合物質を前記センサ部上に結合させ、
前記センサ部に全反射条件が得られる入射角度で励起光を照射することにより、該センサ部上に光電場を発生せしめ、
該光電場により前記蛍光標識結合物質の蛍光標識を励起し、該励起に起因して生じる光の量に基づいて、前記被検出物質の量を検出する検出方法において、
前記試料液を通して前記センサ部に超音波を照射することにより、前記センサ部上に結合している被検出物質および蛍光標識結合物質を前記センサ部近傍に安定的に位置させた状態で、前記被検出物質の量を検出することを特徴とする検出方法。
【請求項２】
前記センサチップとして、前記センサ部が、前記誘電体プレートに隣接する金属層を含む積層構造からなるものを用い、
前記励起光の照射により前記金属層にプラズモンを励起して、該プラズモンによって増強した光電場を発生せしめ、
前記蛍光標識の励起に起因して生じる前記光として、該励起によって該蛍光標識から生じる蛍光を検出することを特徴とする請求項１記載の検出方法。
【請求項３】
前記蛍光標識結合物質として、消光防止性物質を用いることを特徴とする請求項２記載の検出方法。
【請求項４】
前記センサチップとして、前記センサ部が、消光防止層を含む積層構造からなるものを用いることを特徴とする請求項２または３記載の検出方法。
【請求項５】
前記センサチップとして、前記センサ部が、超音波整合層を含む積層構造からなるものを用いることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の検出方法。
【請求項６】
前記センサチップとして、前記センサ部が、超音波吸収層を含む積層構造からなるものを用いることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の検出方法。
【請求項７】
請求項１から６いずれかに記載の検出方法に用いられる検出装置であって、
前記センサチップを収容するための収容部と、
該収容部に収容される前記センサチップの前記センサ部の位置に前記励起光を照射する励起光照射光学系と、
前記光電場による前記蛍光標識の励起に起因して生じる前記光の量を検出する光検出手段と、
前記収容部に収容される前記センサチップの前記センサ部上の前記試料液の位置に前記超音波を照射する超音波照射手段とを備えることを特徴とする検出装置。
【請求項８】
前記光検出手段が、前記収容部に収容される前記センサチップの前記センサ部の位置の上方に配置され、
前記超音波照射手段が、前記センサ部の上方であって前記光検出手段の側方において、前記センサ部に向けて超音波を照射できるように配置されていることを特徴とする請求項７記載の検出装置。
【請求項９】
前記超音波照射手段が前記光に対して透過性を有するものであり、
該超音波照射手段が、前記光検出手段と前記収容部に収容される前記センサチップの前記センサ部との間に配置されていることを特徴とする請求項７記載の検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料液中の被検出物質を検出する検出方法および検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バイオ測定等において、蛍光法は高感度かつ容易な測定法として広く用いられている。蛍光法とは、特定波長の光に励起されて蛍光を発する被検出物質を含むと考えられる試料に、上記特定波長の励起光を照射し、このとき発せられる蛍光を検出することによって定性的または定量的に被検出物質の存在を確認する方法である。また、被検出物質自身が蛍光材料ではない場合、この被検出物質を有機蛍光色素等の蛍光標識で標識し、その後同様にして蛍光を検出することにより、その標識の存在をもって被検出物質の存在を確認する方法である。
【０００３】
上記蛍光法において、試料を流しながら特定の被検出物質のみを効率よく検出できる等の理由から、以下に示す２つの方法により被検出物質をセンサ部表面に固定し、その後蛍光検出を行う手法が一般的である。このような手法の１つは、例えば被検出物質が抗原である場合に、センサ部表面に固定された１次抗体に、抗原を特異的に結合させ、次いで、蛍光標識が付与された、抗原と特異的に結合する２次抗体を、さらに上記抗原に結合させることにより、１次抗体―抗原―２次抗体という結合状態を形成し、２次抗体に付与されている蛍光標識からの蛍光を検出する、所謂サンドイッチ法である。また、もう１つは、例えば被検出物質が抗原である場合に、センサ部表面に固定された１次抗体に、抗原と蛍光標識が付与された２次抗体（前述の２次抗体と異なり、１次抗体と特異的に結合する）とを、競合的に１次抗体と結合させ、競合的に結合した２次抗体に付与されている蛍光標識からの蛍光を検出する、所謂競合法である。
【０００４】
また、蛍光検出においてＳ／Ｎ比を向上できる等の理由から、上記のような方法によって間接的にセンサ部に固定された蛍光標識を、エバネッセント光により励起するエバネッセント蛍光法が提案されている。エバネッセント蛍光法は、励起光をセンサ部裏面から入射し、センサ部表面に染み出すエバネッセント光により蛍光標識を励起して、その蛍光標識から生じる蛍光を検出するものである。
【０００５】
一方、エバネッセント蛍光法において、感度を向上させるため、プラズモン共鳴による光電場増強の効果を利用する方法が、特許文献１、非特許文献１などに提案されている。この表面プラズモン増強蛍光法は、プラズモン共鳴を生じさせるため、センサ部に金属層を設け、この金属層に表面プラズモンを生じさせ、その光電場増強作用によって、蛍光信号を増大させてＳ／Ｎ比を向上させるものである。
【０００６】
また、エバネッセント蛍光法において、表面プラズモン増強蛍光法と同様に、センサ部の光電場を増強する効果を有する方法として、光導波モードによる光電場増強効果を利用する方法が非特許文献２に提案されている。この光導波モード増強蛍光分光法（OWF：Optical waveguide mode enhanced fluorescence spectroscopy)は、センサ部に金属層と、誘電体などからなる光導波層とを順次形成し、この光導波層に光導波モードを生じさせ、その光電場増強効果によって、蛍光信号を増強させるものである。
【０００７】
また、特許文献２および非特許文献３には、上記に示した蛍光法のように蛍光標識からの蛍光を検出するのではなく、その蛍光が金属層に新たに表面プラズモンを誘起することによって生じる放射光（SPCE: Surface Plasmon-Coupled Emission)を検出する方法が提案されている。
【０００８】
以上のように、バイオ測定等における測定方法としては、種々の方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−３０７１４１号公報
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／００５３９７４号明細書
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】W.Knoll他、Analytical Chemistry 77(2005), p.2426-2431
【非特許文献２】2007年春季  応用物理学会  予稿集  Ｎo.３,P.1378
【非特許文献３】Thorsten Liebermann Wolfgang Knoll, "Surface-plasmon field-enhanced fluorescence spectroscopy" Colloids and Surfaces A 171(2000)115-130
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、エバネッセント蛍光法の感度や、表面プラズモン共鳴や光導波モードによる光電場増強の効果は、測定面から離れるに従って急激に減衰するため、この測定面から蛍光標識までの距離が僅かに変化するだけで、信号に差が生じ、信号のばらつきが生じてしまうという問題がある。
【００１２】
例えば、表面プラズモン共鳴による光電場増強効果による蛍光を検出する装置のセンサ部近傍の模式図を図１４に示す。プリズム（基板）１０１の表面に金膜１０２が設けられており、この金膜１０２上に１次抗体Ｂ１が固定されている。サンドイッチアッセイを行う場合、前述のように、１次抗体Ｂ１−抗原Ａ−標識２次抗体Ｂ２の結合状態を形成する。ここで、標識２次抗体Ｂ２は、蛍光標識（ここでは、蛍光色素分子ｆ）が付与された２次抗体である。そして、プリズム１０１と金膜１０２との界面に全反射角度以上の角度で励起光を入射することにより、金膜表面に表面プラズモンを励起して金膜表面の光電場を増強する。この結果、蛍光標識ｆは、増強された光電場において励起され、蛍光を発する。
【００１３】
図１４中のグラフは、光電場強度のセンサ部表面（金膜表面）からの距離依存性を示している。グラフに示すように、光電場強度は表面から離れるにつれ急激に減衰する。このとき、センサ部表面から標識２次抗体Ｂ２の蛍光標識ｆまでの距離は、最大で５０ｎｍ程度も離れることがあり、このような場合には、蛍光強度は３０％以上減衰してしまう。また、１次抗体Ｂ１は、常にセンサ部表面に直立に固定されるものではなく、液の流れや立体障害等により表面に沿って倒れる場合もある。したがって、これに応じて蛍光標識ｆの表面からの距離にばらつきが生じ、このばらつきが信号強度のばらつきに繋がる。
【００１４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたものであり、蛍光標識の励起に起因して生じる光を検出する検出方法および装置において、検出信号強度のばらつきを抑え、安定した測定を行うことが可能な検出方法および装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の検出方法は、センサチップの誘電体プレートの一面に形成されたセンサ部上に、被検出物質を含む試料液を接触させることにより、試料液に含有される被検出物質の量に応じた量の蛍光標識結合物質をセンサ部上に結合させ、センサ部に全反射条件が得られる入射角度で励起光を照射することにより、センサ部上に光電場を発生せしめ、光電場により蛍光標識結合物質の蛍光標識を励起し、励起に起因して生じる光の量に基づいて、被検出物質の量を検出する検出方法において、試料液を通してセンサ部に超音波を照射することにより、試料液中の被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させた状態で、被検出物質の量を検出することを特徴とするものである。
【００１６】
ここで「試料液を通してセンサ部に超音波を照射することにより、試料液中の被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させた状態で、被検出物質の量を検出する」とは、センサ部に超音波を照射している状態で被検出物質の量を検出する態様に限らず、検出を行う直前にセンサ部に超音波を照射して被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させ、検出時には超音波の照射を停止しているものも含むものである。
【００１７】
本発明の検出方法においては、センサチップとして、センサ部が、誘電体プレートに隣接する金属層を含む積層構造からなるものを用い、励起光の照射により金属層にプラズモンを励起して、プラズモンによって増強した光電場を発生せしめ、蛍光標識の励起に起因して生じる光として、励起によって蛍光標識から生じる蛍光を検出するようにしてもよい。
【００１８】
プラズモン増強を利用した検出の場合には、試料中の蛍光標識結合物質と金属層とが接近し過ぎていると、蛍光標識結合物質内で励起されたエネルギーが蛍光を発生させる前に金属層へ遷移してしまい、蛍光が生じないという現象（いわゆる金属消光）が起こり得る。
【００１９】
このような問題を解消するため、蛍光標識結合物質として、消光防止性物質を用いたり、センサチップとして、センサ部が、消光防止層を含む積層構造からなるものを用いることが好ましい。
【００２０】
また、センサチップとして、センサ部が、超音波整合層および／または超音波吸収層を含む積層構造からなるものを用いるようにしてもよい。
【００２１】
本発明の検出装置は、上記に記載の検出方法に用いられる検出装置であって、センサチップを収容するための収容部と、収容部に収容されるセンサチップのセンサ部の位置に励起光を照射する励起光照射光学系と、光電場による蛍光標識の励起に起因して生じる光の量を検出する光検出手段と、収容部に収容されるセンサチップのセンサ部上の試料液の位置に超音波を照射する超音波照射手段とを備えることを特徴とするものである。
【００２２】
本発明の検出装置においては、光検出手段が、収容部に収容されるセンサチップのセンサ部の位置の上方に配置され、超音波照射手段が、センサ部の上方であって光検出手段の側方において、センサ部に向けて超音波を照射できるように配置されたものとしてもよい。
【００２３】
また、超音波照射手段が光に対して透過性を有するものであり、超音波照射手段が、光検出手段と収容部に収容されるセンサチップのセンサ部との間に配置されたものとしてもよい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の検出方法および検出装置によれば、センサチップの誘電体プレートの一面に形成されたセンサ部上に、被検出物質を含む試料液を接触させることにより、試料液に含有される被検出物質の量に応じた量の蛍光標識結合物質をセンサ部上に結合させ、センサ部に全反射条件が得られる入射角度で励起光を照射することにより、センサ部上に光電場を発生せしめ、光電場により蛍光標識結合物質の蛍光標識を励起し、励起に起因して生じる光の量に基づいて、被検出物質の量を検出する場合において、試料液を通してセンサ部に超音波を照射することにより、検出時における被検出物質や蛍光標識結合物質の位置を、検出感度が高いセンサ部近傍に安定的に位置させた状態で、被検出物質の量を検出するようにしたので、検出信号強度のばらつきを抑えるとともに、検出感度が高い状態で安定した測定を行うことが可能となる。
【００２５】
また、センサチップとして、センサ部が、誘電体プレートに隣接する金属層を含む積層構造からなるものを用い、励起光の照射により金属層にプラズモンを励起して、プラズモンによって増強した光電場を発生せしめ、蛍光標識の励起に起因して生じる光として、励起によって蛍光標識から生じる蛍光を検出するようにすれば、プラズモンの光電場増強作用によって、蛍光信号を増大させてＳ／Ｎ比を向上させることができる。
【００２６】
プラズモン増強を利用した検出の場合には、試料中の蛍光標識結合物質と金属層とが接近し過ぎていると、蛍光標識結合物質内で励起されたエネルギーが蛍光を発生させる前に金属層へ遷移してしまい、蛍光が生じないという現象（いわゆる金属消光）が起こり得るため、蛍光標識結合物質として、消光防止性物質を用いたり、センサチップとして、センサ部が、消光防止層を含む積層構造からなるものを用いれば、金属消光の問題を解消することができる。
【００２７】
また、センサチップとして、センサ部が、超音波整合層および／または超音波吸収層を含む積層構造からなるものを用いるようすれば、超音波を照射した際に、試料液中の被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させる方向とは逆方向の超音波反射波の発生を抑えることができるので、効率よく被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施の形態の蛍光検出装置の模式図
【図２】上記蛍光検出装置のブロック図
【図３】上記蛍光検出装置に用いられる分析チップの一例を示す模式図
【図４】図２の検体処理手段によりノズルチップを用いて検体が検体容器から抽出される様子を示す模式図
【図５】図２の検体処理手段によりノズルチップ内の検体が試薬セルに注入・撹拌される様子を示す模式図
【図６】図２の光照射手段、超音波照射手段および蛍光検出手段の一例を示す模式図
【図７】図３の分析チップの他の例を示す模式図
【図８】図２のデータ分析手段においてレート法により定量的または定性的な分析が行われる様子を示すグラフ
【図９】本発明の第２の実施の形態の蛍光検出装置の模式図
【図１０】上記蛍光検出装置の変形例を示す模式図
【図１１】本発明の蛍光検出装置における分析チップの他の例を示す模式図
【図１２】本発明の蛍光検出装置における分析チップの他の例を示す模式図
【図１３】本発明の蛍光検出装置における分析チップの他の例を示す模式図
【図１４】従来例における検出方法を示す概念図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の第１の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施の形態の蛍光検出装置の模式図、図２は上記蛍光検出装置のブロック図、図３は上記蛍光検出装置に用いられる分析チップの一例を示す模式図、図４は図２の検体処理手段によりノズルチップを用いて検体が検体容器から抽出される様子を示す模式図、図５は図２の検体処理手段によりノズルチップ内の検体が試薬セルに注入・撹拌される様子を示す模式図、図６は図２の光照射手段、超音波照射手段および蛍光検出手段の一例を示す模式図、図７は図３の分析チップの他の例を示す模式図、図８は図２のデータ分析手段においてレート法により定量的または定性的な分析が行われる様子を示すグラフである。
【００３０】
この蛍光検出装置１は、表面プラズモン共鳴を利用した免疫解析装置である。蛍光検出装置１により分析を行う際、図１に示す検体が収容された検体容器ＣＢと、検体および試薬を抽出する際に用いられるノズルチップＮＣとが装填され、試薬セルおよびマイクロ流路が形成された分析チップ１０が蛍光検出装置１の収容部に収容される。なお、検体容器ＣＢ、ノズルチップＮＣおよび分析チップ１０はいずれも一度使用したら破棄される使い捨てのものである。そして、蛍光検出装置１は検体を分析チップ１０のマイクロ流路１５に流しながら検体内の被検物質について定量的もしくは定性的な分析を行う。
【００３１】
図２に示すように、この蛍光検出装置１は、検体処理手段２０、光照射手段３０、超音波照射手段４０、蛍光検出手段５０、データ分析手段６０等を備えている。
【００３２】
検体処理手段２０は、ノズルチップＮＣを用いて検体を収容した検体容器ＣＢ内から検体を抽出し、抽出した検体を試薬と混合撹拌した検体溶液を生成するものである。
【００３３】
図３に示すように、分析チップ１０は、光透過性の樹脂からなる本体１１に注入口１２、排出口１３、試料セル１４ａ、１４ｂ、流路１５が形成された構造を有している。注入口１２は流路１５を介して排出口１３に連通しており、排出口１３から負圧をかけることにより検体は注入口１２から注入されて流路１５内に流れ排出口１３から排出される。試料セル１４ａ、１４ｂは検体容器ＣＢ内の検体に混合する蛍光試薬（第２抗体）を収容する容器である。なお、試料セル１４ａ、１４ｂの開口部はシール部材により封止されており、検体と蛍光試薬とを混合する際にシール部材が穿孔されるようになっている。
【００３４】
また、流路１５内には検体内の被検物質を検出するためのテスト領域ＴＲおよびテスト領域ＴＲの下流側に設けられたコントロール領域ＣＲが形成されている。このテスト領域ＴＲ上には第１抗体が固定されており、いわゆるサンドイッチ方式により標識化された抗体を捕捉する。また、コントロール領域ＣＲには参照抗体が固定されており、コントロール領域ＣＲ上に検体溶液が流れることにより参照抗体が蛍光物質を捕捉する。なお、コントロール領域ＣＲは２つ形成されており、非特異吸着を検出するためのいわゆるネガ型のコントロール領域ＣＲと、検体差による反応性の違いを検出するためのいわゆるポジ型のコントロール領域ＣＲとが形成されている。
【００３５】
そして、分析の開始が指示された際、検体処理手段２０は図４に示すようにノズルチップＮＣを用いて検体容器ＣＢから検体を吸引する。その後、検体処理手段２０は図５に示すように試料セル１４ａのシール部材を穿孔し試料セル１４ａ内の試薬に検体を混合・撹拌させた後、検体溶液を再びノズルチップＮＣを用いて吸引する。この動作を試料セル１４ｂについても同様に行う。その結果、蛍光標識物質Ｆ（正確には蛍光標識物質Ｆの表面に修飾された第２抗体Ｂ２）と被検物質（抗原）Ａとが結合した検体溶液ＳＦが生成される。そして、検体処理手段２０は、検体溶液ＳＦを収容したノズルチップＮＣを注入口１２上に設置し、排出口１３からの負圧によりノズルチップＮＣ内の検体溶液が流路１５内に流入する。
【００３６】
なお、検体処理手段２０が検体と試薬とを混合した検体溶液ＳＦを流路１５内に供給する場合について例示しているが、流路１５内に予め試薬を充填させておき、検体処理手段２０が注入口１２から検体のみを流入させるようにしてもよい。
【００３７】
次に図６を用いて光照射手段３０、超音波照射手段４０および蛍光検出手段５０について説明する。なお、図６においてはテスト領域ＴＲに着目して説明するが、コントロール領域ＣＲについても同様に励起光Ｌが照射されるものである。
【００３８】
光照射手段３０は、分析チップ１０の側面側から励起光Ｌを全反射条件となる入射角度でプリズムを介してテスト領域ＴＲの誘電体プレート１１ａと金属層１６との界面に照射するものである。
【００３９】
超音波照射手段４０は、圧電素子の厚み振動モードを利用したものであり、一般的には圧電セラミックが用いられるが、これに限定されるものではない。この超音波照射手段４０は、超音波の放射圧により検体溶液ＳＦ中の蛍光標識物質Ｆを金属層１６上に押し付けるものである。なお、圧電素子の共振周波数については、一例として７ＭＨｚが挙げられるが、これに限らず分析チップ１０の構造や検体溶液ＳＦの特性に応じて適宜選択することができる。
【００４０】
なお、プラズモン増強を利用した検出において、このように検体溶液ＳＦ中の蛍光標識物質Ｆを金属層１６上に押し付けた場合、金属消光が発生して感度が低下するおそれがあるため、図７に示すように金属層１６上に、例えばシリカ層やポリスチレン層等からなる消光防止層１７を設けるようにすれば、このような問題を解消することができる。
【００４１】
また、蛍光標識物質Ｆについて、例えば、蛍光色素をポリスチレン粒子やシリカ粒子に内包したものや、金コロイド表面をポリスチレンでコーティングしたもの等といった、消光防止性物質としても、金属消光の問題を解消することができる。
【００４２】
蛍光検出手段５０は、例えばフォトダイオード、ＣＣＤ、ＣＭＯＳ等からなり、光照射手段３０の励起光Ｌの照射によりテスト領域ＴＲから生じる蛍光を蛍光信号ＦＳとして検出するものである。
【００４３】
蛍光検出手段５０は、テスト領域ＴＲから生じる蛍光を効率よく検出するために金属層１６の真上に配置することが好ましい。そのため、超音波照射手段４０は、蛍光検出手段５０における蛍光検出を妨げないように、蛍光検出手段５０の側方において、金属層１６に向けて傾いたスペーサー４５を介して分析チップ１０に接触される。なお、上記とは逆に、超音波照射手段４０を金属層１６の真上に、蛍光検出手段５０を超音波照射手段４０の側方に配置するようにしてもよい。
【００４４】
検出時には、超音波照射手段４０により超音波Ｓが検体溶液ＳＦ中に照射されることにより、検体溶液ＳＦ中の蛍光標識物質Ｆが金属層１６上に押し付けられ、この状態で、光照射手段３０により励起光Ｌが誘電体プレート１７と金属層１６との界面に対して全反射角以上の特定の入射角度で入射されることにより、金属層１６上の検体溶液ＳＦ中にエバネッセント波Ｅｗが滲み出し、このエバネッセント波Ｅｗによって金属層１６中に表面プラズモンが励起される。この表面プラズモンにより金属層１６表面に電界分布が生じ、光電場増強領域が形成される。すると、結合した蛍光標識物質Ｆはエバネッセント波Ｅｗにより励起され増強された蛍光を発生する。
【００４５】
図２のデータ分析手段６０は、蛍光検出手段５０により検出された蛍光信号ＦＳの経時変化に基づいて被検物質の分析を行うものである。具体的には、蛍光強度は蛍光標識物質Ｆの結合した量によって変化するため、図８に示すように時間経過とともに蛍光強度は変化する。データ分析手段６０は、複数の蛍光信号ＦＳを所定期間（例えば５分間）において所定のサンプリング周期（例えば５秒周期）で取得し、蛍光強度の時間変化率を解析することにより検体内の被検物質について定量的な分析を行う（レート法）。そして分析結果は、モニタやプリンタ等からなる情報出力手段４から出力される。
【００４６】
上記のような態様として、検出時における蛍光標識物質Ｆの位置を、検出感度が高い金属層１６近傍に安定的に位置させた状態で、被検出物質の量を検出することにより、検出信号強度のばらつきを抑えるとともに、検出感度が高い状態で安定した測定を行うことが可能となる。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図９は本発明の第２の実施の形態の蛍光検出装置の模式図、図１０は上記蛍光検出装置の変形例を示す模式図である。
【００４８】
上記第１の実施の形態の蛍光検出装置が表面プラズモン増強蛍光法に対応したものであるのに対し、本実施の形態の蛍光検出装置は表面プラズモンによる光電場増強を行わないエバネッセント蛍光法に対応したものである。これ以外の点は上記第１の実施の形態と同様であるため、同様の点についての説明は省略する。
【００４９】
図９に示すように、エバネッセント蛍光法に対応した蛍光検出装置は、金属層が不要である以外は、主に図６を用いて説明した第１の実施の形態の蛍光検出装置と同様の構成とすることができる。
【００５０】
また、エバネッセント蛍光法では、金属層が不要であるため、図１０に示すように、分析チップ１０の下方に光照射手段３０を配置することもできる。その場合は、超音波照射手段４０を検出領域の真上に配置することができるため、検体溶液ＳＦ中の蛍光標識物質Ｆを効率よく検出領域に押し付けることができる。
【００５１】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。
【００５２】
例えば、図６や図９、１０に示す上記実施の形態において、超音波照射手段４０をPVDF（Polyvinylidene fluoride）等の検出光に対して透過性を有するものとした場合には、超音波照射手段４０上に蛍光検出手段５０を配置することも可能である。この場合には超音波照射手段４０および蛍光検出手段５０を検出領域の真上に配置することにより、超音波照射と蛍光検出の両方を効率よく行うことができる。
【００５３】
また、図１１に示すように、誘電体プレート１１ａ上に超音波吸収層１８を設けてもよく、このような態様とすれば、超音波を照射した際に、試料液中の被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させる方向とは逆方向の超音波反射波の発生を抑えることができるので、効率よく被検出物質および蛍光標識結合物質をセンサ部上に近接させることができる。この超音波吸収層１８の材質としては、ゴム、ウレタン、シリコンゴム等、超音波吸収体として一般的に知られているものを用いることができる。
【００５４】
なお、超音波吸収層１８を設けたとしても超音波吸収層１８表面での超音波反射波の発生を完全に抑えることは難しいため、図１２に示すように、超音波吸収層１８と液体試料との音響インピーダンスを整合させる超音波整合層１９を超音波吸収層１８上に設けるようにすれば、超音波を照射した際に、超音波吸収層１８表面での超音波反射波の発生を低く抑えることができる。この超音波整合層１９についても、超音波整合体として一般的に知られているものを用いることができる。
【００５５】
また、図１３に示すように、流路壁１１ｂと液体試料との音響インピーダンスを整合させる超音波整合層１９を流路壁１１ｂの下面にも設けるようにすれば、流路壁１１ｂ下面での超音波反射波の発生を抑え、効率よく液体試料に超音波を照射することができる。この超音波整合層１９についても、超音波整合体として一般的に知られているものを用いることができる。
【００５６】
なお、図１１、１２、１３はいずれもエバネッセント蛍光法に対応した蛍光検出装置の例であるが、表面プラズモン増強蛍光法に対応した蛍光検出装置の場合には、金属層の上に超音波吸収層１８を設ければよい。
【００５７】
また、本発明の蛍光検出装置は、表面プラズモン増強蛍光法やエバネッセント蛍光法以外にも、光導波モード増強蛍光分光法等、種々の方式に対応させることが可能である。
【００５８】
さらに、上記以外にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行なってもよいのは勿論である。
【符号の説明】
【００５９】
１      蛍光検出装置
１０    分析チップ
２０    検体処理手段
３０    光照射手段
４０    超音波照射手段
５０    蛍光検出手段
６０    データ分析手段
ＣＲ    コントロール領域
ＦＳ    蛍光信号
Ｌ      励起光
Ｓ      超音波
ＴＲ    テスト領域
【図１】
0005797427.tif 000002
【図２】
0005797427.tif 000003
【図３】
0005797427.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005797427.tif 000007
【図７】
0005797427.tif 000008
【図８】
0005797427.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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