(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に所定情報を報知する車両用情報提供装置であって、
前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段と、前記表示手段の前方に配設され前記表示手段の可視領域を定める開口部と前記可視領域以外のエリアを覆う覆い部とを有する覆い部材と、前記開口部を通じて前記所定情報を前記利用者に透視可能とするように前記開口部を覆う透視パネルとを備え、
前記覆い部は、前記可視領域以外のエリアを覆う基部と、前記可視領域を包囲するように前記基部と一体形成される立壁部とを有し、
前記基部には前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を出力する発音体が配設され、
前記発音体は、前記車両用情報提供装置を正視した際に、前記覆い部を覆う被覆部材によって前記利用者側から視認不可能となっており、
前記覆い部材と前記被覆部材との間には間隙部が設けられ、
前記間隙部は、前記発音体から発せられる音を前記被覆部材に開口形成された孔部を介して前記利用者側へと導くための導音部としての機能を有していることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
前記発音体は、前記基部の所定箇所に開口形成された貫通孔部に配設されていることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
前記表示手段は、線状に延びる指示部を有する指針と前記指示部によって指示される指標部を有する指標板とを備えた指針式表示部からなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピーカまたはブザー等からなる発音体を用いて利用者（車両利用者）に聴覚情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用情報提供装置にあっては、例えば車両用計器内に搭載された指針式表示部からなる表示手段の背後に位置する回路基板の裏面に発音体である警報用のブザーを取り付け、ドライバー（利用者）がシートベルトを装着していない場合にはブザーを鳴らし、ブザーの警報音（吹鳴音）は回路基板の背後を覆うカバーに設けた複数のスリット（孔）を通って車両用計器の背後へ伝えられ、その後、車両用計器を収納するインパネ内部で反射を繰り返して利用者側に伝わる（報知される）ようになっていた。具体的には、警報音は車両用計器とインパネとの隙間から漏れた音あるいはインパネ内部に設けられた別の隙間を通り利用者の足下等から漏れた音として利用者に伝わる構成であった（例えば下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３０９４０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の車両用情報提供装置の場合、車両用計器の背後へ伝えられるブザー音（前記警報音）は、車両用計器とインパネの隙間で反射を繰り返すため、車両用計器とインパネの形状に応じてブザー音の伝わり方が変わっていた。この結果、車両用計器から同じブザー音を発しても、利用者には車種により異なる音圧、音質として聞こえていた。また利用者には、元来、ブザーが持っている音に対して劣化（変質）した音（前記警報音）が必然的に伝わることから、前記警報音の音響特性が低下してしまう（つまり前記警報音の音圧が不足してしまう、もしくは前記警報音の音質が悪化してしまう）という問題があり、この点で更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、音響特性を向上させることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、利用者に所定情報を報知する車両用情報提供装置であって、前記利用者に前記所定情報を表示するための表示手段と、前記表示手段の前方に配設され前記表示手段の可視領域を定める開口部と前記可視領域以外のエリアを覆う覆い部とを有する覆い部材と、前記開口部を通じて前記所定情報を前記利用者に透視可能とするように前記開口部を覆う透視パネルとを備え、前記覆い部は、前記可視領域以外のエリアを覆う基部と、前記可視領域を包囲するように前記基部と一体形成される立壁部とを有し、前記基部には前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を出力する発音体が配設され、前記発音体は、前記車両用情報提供装置を正視した際に、前記覆い部を覆う被覆部材によって前記利用者側から視認不可能となっており、前記覆い部材と前記被覆部材との間には間隙部が設けられ、前記間隙部は、前記発音体から発せられる音を前記被覆部材に開口形成された孔部を介して前記利用者側へと導くための導音部としての機能を有していることを特徴とする。
【０００６】
また本発明は、前記発音体は、前記基部の所定箇所に開口形成された貫通孔部に配設されていることを特徴とする。
【０００８】
また本発明は、前記表示手段は、線状に延びる指示部を有する指針と前記指示部によって指示される指標部を有する指標板とを備えた指針式表示部からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、利用者に対する聴覚情報提供手段の音響特性を良好にすることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態による車両用情報提供装置の概観図。
【図２】図１において、被覆部材を取り外した状態の車両用情報提供装置の概観図。
【図３】同実施形態による車両用情報提供装置の電気的構成を示すブロック図。
【図４】図１のＡ−Ａ断面図。
【図５】同実施形態による警告情報の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態における車両用情報提供装置の一例の概観図を示すもので、車両用情報提供装置１００は、各種車両情報（所定情報）を表示する第１、第２の表示手段Ｄ１、Ｄ２、並びに報知部（発光表示部）Ｄ３を備えた車両用計器（車両用メータ）からなる。
【００１３】
第１の表示手段（表示手段）Ｄ１は、例えば後述する指針と指標板とを備えた指針式表示部からなり、図１中、車両用情報提供装置１００の中央に配設された速度計からなる第１の指針式表示部１０１と、この第１の指針式表示部１０１の左方に配設された回転計からなる第２の指針式表示部１０２と、第１の指針式表示部１０１の右方に配設された燃料計からなる第３の指針式表示部１０３とから構成される。なお、第１の表示手段Ｄ１は、指針式表示部ではなく、デジタル表示部であってもよく、この場合、後述する第２の表示手段Ｄ２は不要である。
【００１４】
なお、図２中、１０４は、各指針式表示部１０１、１０２、１０３を区分けするように各指針式表示部１０１、１０２、１０３上に載置された見返し部材（覆い部材）であり、この見返し部材１０４は、図１において後述するバイザーである被覆部材を取り除いた場合に外部に露出し、利用者側から視認可能となる。
【００１５】
かかる見返し部材１０４は、第１の指針式表示部１０１の可視領域を定める略円形の窓部からなる第１の開口部１０４ａと、第２の指針式表示部１０２の可視領域を定める略円形の窓部からなる第２の開口部１０４ｂと、第３の指針式表示部１０３の可視領域を定める略円形の窓部からなる第３の開口部１０４ｃと、各指針式表示部１０１、１０２、１０３の可視領域以外のエリアを覆う覆い部１０４ｄとを備えている。そして、各開口部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃには、略円板状の第１、第２、第３の透視パネル１０５、１０６、１０７がそれぞれ嵌め込まれている。
【００１６】
第２の表示手段（表示部）Ｄ２は、液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等のディスプレイ（表示パネル）からなり、この場合、第１の指針式表示部１０１（第１の指針式表示部１０１における前記指標板）の中央下方に形成された矩形状の開口窓部１０８から臨むように配設され、走行距離や燃費等の各種情報の表示を行うものである。
【００１７】
また報知部Ｄ３は、車両の運転状態を報知するシートベルト未着用警告表示からなり、例えば第２の指針式表示部１０２おける前記指標板の所定箇所に形成されている。つまり、報知部Ｄ３は、第２の透視パネル１０６の背後に位置している構成であるため、運転者（利用者）は、後述する報知用光源（光源）の点灯時に発光表示される報知部Ｄ３を第２の透視パネル１０６を通じて視認することができる。
【００１８】
このシートベルト未着用警報表示としての報知部Ｄ３は、シートベルトバックルにシートベルトの固定金具が着用されていない場合、報知部Ｄ３の直下に位置するチップ型発光ダイオードからなる前記報知用光源が点灯することで発光表示される発光表示体であり、前記利用者に対して前記シートベルトバックルに前記シートベルトの固定金具が着用されていない状態、つまり前記シートベルトが未着用（未装着）状態であることを報知するものである。なお、本実施形態の場合、各表示手段Ｄ１における前記指標板の表面は、第２の表示手段Ｄ２並びに報知部Ｄ３の表示面と略同一面となるように設定されている。
【００１９】
図３は、車両用情報提供装置１００の電気的構成を示すブロック図である。その構成としては、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う制御手段２０２と、処理プログラムを格納するＲＯＭ等からなる記憶手段２０３と、第２の表示手段Ｄ２の表示制御や前記報知用光源の点灯制御、並びに各指針式表示部１０１、１０２、１０３の駆動制御を行う駆動手段２０４と、利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を出力する後述する発音体等をから構成される聴覚情報提供手段２２０とを有している。
【００２０】
また、聴覚情報提供手段２２０の構成としては、音／音声を再生する音／音声合成手段２２１と、この音／音声合成手段２２１からの出力信号（音／音声出力信号）を増幅するアンプ２２２と、このアンプ２２２からの増幅信号を出力する例えば略円形のスピーカ（発音体）２２３とを備え、このスピーカ２２３から発せられる音は後述する間隙部を通じて車両内部である車室（車両を運転する利用者）に伝達される構成となっている。
【００２１】
スピーカ２２３は、本実施形態の場合、後述するセンターポールが挿入される孔部を有するトッププレートと中央部に突出形成されたセンターポールを有するバックプレートと前記センターポールを取り巻くように前記両プレート間に狭持されたリング状マグネットとを備えた磁気回路と、前記センターポールと前記トッププレートとの間に形成される磁気空隙内に配設されるボイスコイルと、このボイスコイルの先端に連結されるコーン型の振動板と、前記磁気回路と前記振動板を所定の位置に支持するフレームとから主に構成され、前記ボイスコイルに電流を流すと前記ボイスコイルに力が作用し、前記ボイスコイルの動きに連動して前記振動板が振動することによって音を発する、所謂、動電型スピーカ（コーンスピーカ）からなり、見返し部材１０４の後述する覆い部（基部）に設けられる貫通孔部に配設される。なお、本例では、発音体２２３としてスピーカを用いているが、例えばスピーカに代えてブザーを用いてもよい。
【００２２】
図４は、図１中、Ａ−Ａ線に沿った車両用情報提供装置１００（第２の指針式表示部１０２）の断面図を示しており、かかる第２の指針式表示部１０２は、回路基板３０１と、この回路基板３０１に導通装着され回転軸３０２が前方に延びる駆動装置３０３と、回転軸３０２にて回転駆動される指針３０４と、この指針３０４の背後に位置して回路基板３０１上に配設される指標板３０５と、この指標板３０５（第２の指針式表示部１０２）の可視領域を定める前述した見返し部材１０４と、この見返し部材１０４の第２の開口部１０４ｂを覆う前述した第２の透視パネル１０６と、見返し部材１０４の覆い部１０４ｄを覆うバイザー（被覆部材）３０６とから主に構成されている。
【００２３】
回路基板３０１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、聴覚情報提供手段２２０を制御する制御手段２０２と、駆動装置３０３を駆動・制御する駆動手段２０４と、音／音声合成手段２２１と、アンプ２２２と、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。なお、本例の場合、前述したスピーカ２２３は、所定の配線部材（図示せず）を介してアンプ２２２と導通接続されている。
【００２４】
駆動装置３０３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸３０２が回路基板３０１を貫通するように、その主要部が回路基板３０１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（駆動部２０４）に電気接続される。
【００２５】
指針３０４は、合成樹脂からなり、指標板３０５の後述する指標部を指示するように線状に延びる指示部３０４ａと、この指示部３０４ａの回転中心部を覆うカバー（指針キャップ）３０４ｂとを備えている。
【００２６】
指標板３０５は、ＰＣ等の合成樹脂からなり、略薄板状に形成され、その表面には指示部３０４ａによって指示される目盛、数字等からなる指標部３０５ａが形成され、この場合、指標部３０５ａは指針３０４の回転軌道に沿って略円弧状に配列されている。なお、指標板３０５は、スピーカ２２３の配設位置を避けるように回路基板３０１と指針３０４との間に設けられている。
【００２７】
見返し部材１０４は、例えば黒色の合成樹脂からなり、指標板３０５の前方に配設され、指針３０４、指標板３０５の指標部３０５ａを前記利用者に露出する（つまり第２の指針式表示部１０２の可視領域を定める）第２の開口部１０４ｂと、第２の指針式表示部１０２の可視領域以外のエリアを覆う覆い部１０４ｄとを備えている。
【００２８】
覆い部１０４ｄは、第２の透視パネル１０６の周囲に延在するように略平板状に形成され、第２の指針式表示部１０２の可視領域以外のエリアを覆う（覆い隠す）隠蔽部からなる基部１０４ｅと、第２の指針式表示部１０２の可視領域を包囲するように基部１０４ｅと一体形成される立壁部１０４ｆとを有し、立壁部１０４ｆは、この場合、略筒状に形成され、第２の指針式表示部１０２の可視領域を定める（取り囲む）ように、指標板３０５と基部１０４ｅとの間に位置している。
【００２９】
なお、図２中、１０４ｇは基部１０４ｅの所定箇所に開口形成された略円形の貫通孔からなる貫通孔部であり、かかる貫通孔部１０４ｇは、例えば図２中、第１の指針式表示部１０１と第２の指針式表示部１０２との境界部分の上方に位置する基部１０４ｅ箇所に設けられている。ここで、基部１０４ｅの貫通孔部１０４ｇには、前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を出力するスピーカ２２３が適宜固定手段を用いて固定（配設）されている。
【００３０】
第２の透視パネル１０６は、例えば円板状の透光性合成樹脂からなり、見返し部材１０４の第２の開口部１０４ｂを塞ぐ（覆う）ように立壁部１０４ｆの前方側開口端部に配置される。かかる第２の透視パネル１０６は、第２の開口部１０４ｂを通じて指針３０４並びに指標部３０５ａや報知部Ｄ３（前記報知用光源点灯時のみ）等の所定情報を前記利用者に透視可能とする透視部としての機能を有している。
【００３１】
従って、前記利用者は、第２の透視パネル１０６を通じて、指針３０４並びに指標部３０５ａや報知部Ｄ３（前記報知用光源点灯時のみ）を含む指標板３０５を視認（透視）することができる。
【００３２】
バイザー３０６は、例えば黒色の合成樹脂からなり、見返し部材１０４の覆い部１０４ｄ（基部１０４ｅ）を覆うように覆い部１０４ｄの前方側に配置され、第２の透視パネル１０６に対応する位置に開口形成される孔部３０６ａと、覆い部１０４ｄを覆う被覆部３０６ｂとを備えている。
【００３３】
ここで、本例の場合、基部１０４ｅに設けられた貫通孔部１０４ｇにはスピーカ２２３が埋設（配設）されていることから、スピーカ２２３は被覆部３０６ｂ（バイザー３０６）によって隠蔽された状態となる。このことは、スピーカ２２３は、前記利用者側から車両用計器である車両用情報提供装置１００を正視した際に、覆い部１０４ｄ（基部１０４ｅ）を覆う被覆部３０６ｂ（バイザー３０６）によって視認不可能となっていることを意味している。
【００３４】
なお、３１０は、車両用情報提供装置１００の厚み方向（図４中、矢印Ｚ方向）において、覆い部１０４ｄと被覆部３０６ｂ（バイザー３０６）との間に形成された間隙部であり、かかる間隙部３１０は、スピーカ２２３から発せられる音を前記利用者側（つまり車両用情報提供装置１００の前方）へと導くための導音部としての機能を有している。
【００３５】
また、本実施形態における車両用情報提供装置１００は、図３に示すように多重通信ライン２３０を介して走行制御装置２３１と操作手段２３２とに接続されている。
【００３６】
次に、車両用情報提供装置１００の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から、走行制御（オートクルーズ、レーンキープ）に関する車両状態、アラーム情報、及びオートクルーズ、レーンキープの操作に関する情報を入手し、この情報に基づいてオートクルーズ、レーンキープに関する車両状態報知、アラーム出力、及びオートクルーズ、レーンキープの操作に関するガイダンス、アンサーバックを、聴覚情報提供手段２２０のスピーカ２２３を介して効果音と音声（と報知部Ｄ３の表示）で行う。
【００３７】
ここで、前記アラーム情報を例に挙げて制御手段２０２の入力時の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から車両に関する情報を入手し、この情報に基づいて警告の発生条件があるか否か判定する。ここで警告の発生条件を検出すると警告情報を聴覚情報提供手段２２０で効果音と音声とで報知するとともに、前記警告情報に関係する表示形態を報知部Ｄ３によって表示する。
【００３８】
図５は、その具体例を示すものであり、制御手段２０２は、シートベルトが未着用であることを示す検出信号が車両情報端子２１０または多重通信入出力端子２１１を介して入力されると、効果音「ポーン」の後、音声にて「シートベルトを着用してください」を出力するように聴覚情報提供手段２２０を制御する。従って、聴覚情報提供手段２２０におけるスピーカ２２３から出力される前記効果音及び前記音声は、見返し部材１０４（覆い部１０４ｄ）とバイザー３０６（被覆部３０６ｂ）との間に形成される間隙部３１０を通って、前記利用者の眼前に向けて発せられることで、前記利用者は、前記効果音及び前記音声を容易に認識（聴取）することができる。
【００３９】
これと同時に、制御手段２０２は、前記検出信号が車両情報端子２１０または多重通信入出力端子２１１を介して入力されると、前記報知用光源を点灯させるための制御信号を駆動手段２０４に出力する。この制御信号を受けて駆動手段２０４は前記報知用光源を点灯動作させる駆動信号を出力し、これにより前記報知用光源が点灯して、シートベルト未着用警報表示である報知部Ｄ３が第２の透視パネル１０６越しに発光表示される。
【００４０】
つまり本実施形態によれば、スピーカ２２３から出力される前記効果音及び前記音声（「ポーン、シートベルトを着用してください」という聴覚情報）がスピーカ２２３の配設位置周辺に形成された間隙部３１０を通って、車両用情報提供装置１００の前方（つまり前記利用者の眼前）にダイレクトに伝達される構成となるため、スピーカ２２３から発せられる音が劣化することなく前記利用者に聴覚情報（例えば警告情報）として与えられ、これにより音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００４１】
これに加えて、シートベルト未着用警報表示である報知部Ｄ３が第２の透視パネル１０６越しに発光表示されるのと同時に、前記効果音及び前記音声（「ポーン、シートベルトを着用してください」という聴覚情報）が前記利用者の眼前に向けて発せられることで、前記利用者は、報知部Ｄ３にて発光表示されている報知内容（警報表示）の意味を瞬時に理解することができ、ＨＭＩ（ヒューマン・マシン・インターフェイス）の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
【００４２】
以上のように本実施形態では、前記利用者に前記所定情報を報知する車両用情報提供装置１００であって、前記利用者に前記所定情報を表示するための指針式表示部である表示手段Ｄ１と、この表示手段Ｄ１の前方に配設され表示手段Ｄ１の可視領域を定める開口部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃと前記可視領域以外のエリアを覆う覆い部１０４ｄとを有する見返し部材１０４と、各開口部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃを通じて前記所定情報を前記利用者に透視可能とするように各開口部１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃをそれぞれ覆う透視パネル１０５、１０６、１０７とを備え、覆い部１０４ｄは、前記可視領域以外のエリアを覆う基部１０４ｅと、前記可視領域を包囲するように基部１０４ｅと一体形成される立壁部１０４ｆとを有し、基部１０４ｅには前記利用者に車両の各種状態に応じた聴覚情報を出力するスピーカ（発音体）２２３が配設されているものである。また、スピーカ２２３は、基部１０４ｅの所定箇所（例えば第１の指針式表示部１０１と第２の指針式表示部１０２との境界部分の上方に位置する基部１０４ｅ箇所）に開口形成された貫通孔部１０４ｇに配設されているものである。
【００４３】
従って、スピーカ２２３から出力される前記効果音及び前記音声（「ポーン、シートベルトを着用してください」なる聴覚情報）は、その音圧が劣化することなく（間隙部３１０を通じて）前記利用者の眼前に直接、伝達される構成となるため、前記利用者は聴覚情報を容易に聴取することができ、これにより音響特性の良好な車両用情報提供装置を提供することができる。
【００４４】
また本実施形態では、スピーカ２２３が、車両用情報提供装置１００を正視した際に、覆い部１０４ｄを覆う被覆部３０６ｂ（バイザー３０６）によって前記利用者側から視認不可能となっており、覆い部材１０４と被覆部３０６ｂ（バイザー３０６）との間には間隙部３１０が設けられていることにより、車両用情報提供装置１００の外観品質を低下させることなく、前記利用者にスピーカ２２３から発せられる音（聴覚情報）を良好に伝達することが可能となる。
【００４５】
また本実施形態では、スピーカ２２３が基部１０４ｅに開口形成された貫通孔部１０４ｇ内部に配設されている例について説明したが、例えば貫通孔部１０４ｇを廃止して、基部１０４ｅ上（つまり基部１０４ｅと被覆部３０６ｂとの間）にスピーカ２２３を載置（配設）するような構成としてもよい。
【００４６】
なお本実施形態では、前記利用者がシートベルトを着用していない場合に、シートベルト未着用警報表示である報知部Ｄ３が第２の透視パネル１０６越しに発光表示されるのと同時に、スピーカ２２３から出力される前記効果音及び前記音声（つまり聴覚情報）が前記利用者の眼前に向けて発せられるものであったが、例えば前記聴覚情報の出力及び報知部Ｄ３の発光表示に加えて、第２の表示手段Ｄ２に「シートベルトを着用して下さい」なるメッセージ（警告メッセージ）を表示させる構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４７】
１００    車両用情報提供装置
１０１    第１の指針式表示部
１０２    第２の指針式表示部
１０３    第３の指針式表示部
１０４    見返し部材（覆い部材）
１０４ａ  第１の開口部
１０４ｂ  第２の開口部
１０４ｃ  第３の開口部
１０４ｄ  覆い部
１０４ｅ  基部
１０４ｆ  立壁部
１０４ｇ  貫通孔部
１０５    第１の透視パネル
１０６    第２の透視パネル
１０７    第３の透視パネル
２０２    制御手段
２２０    聴覚情報提供手段
２２３    スピーカ（発音体）
３０６    バイザー（被覆部材）
３１０    間隙部
Ｄ１    第１の表示手段（表示手段）
Ｄ２    第２の表示手段（表示部）
Ｄ３    報知部
【図１】
0005790170.tif 000002
【図２】
0005790170.tif 000003
【図３】
0005790170.tif 000004
【図４】
0005790170.tif 000005
【図５】
0005790170.tif 000006