(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
廃棄物を処理するための廃棄物処理設備に前記廃棄物を供給する廃棄物供給装置であって、
上方から供給された廃棄物を貯留するとともに、当該廃棄物を下方に落下させることが可能なホッパーと、
前記ホッパーから落下した廃棄物を受けるとともに当該廃棄物を前記廃棄物処理設備に搬送するコンベアと、を備え、
前記ホッパーは、上方から前記廃棄物の供給を受ける供給口を有するとともに前記廃棄物を下方へ排出するための排出口を有するホッパー本体と、前記供給口を通じて供給された廃棄物を前記排出口の上方で受けることにより当該廃棄物の前記排出口への落下量を規制する規制板と、前記廃棄物が前記規制板上に堆積することにより形成された前記廃棄物の塊である廃棄物塊に対して当該廃棄物塊を前記コンベア上へ落下させる外力を付与する外力付与部と、を有し、
前記外力付与部は、圧縮ガスが膨張する際の膨張力が前記外力として前記廃棄物塊に作用するように前記廃棄物塊に対して前記圧縮ガスを噴射するガス噴射部を有する、廃棄物供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の廃棄物供給装置において、
前記規制板は、前記ホッパー本体のうち前記供給口と前記排出口との間の部位につながる基端部と、前記ホッパー本体の内面から離間した位置に形成された先端部と、前記基端部と前記先端部とを接続するとともに前記廃棄物を受ける受け部と、を有し、
前記ガス噴射部は、前記ホッパー本体のうち前記規制板よりも上方の部位に、前記基端部側から前記先端部側に向かって前記圧縮ガスを噴射する姿勢で接続されている、廃棄物供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の廃棄物供給装置において、
前記規制板は、前記先端部が水平方向に対して下方に０度〜３０度の範囲の任意の角度だけ傾斜した姿勢で前記ホッパー本体に接続されている、廃棄物供給装置。
【請求項４】
廃棄物供給装置により廃棄物を処理するための廃棄物供給設備に前記廃棄物を供給する廃棄物供給方法であって、
前記廃棄物供給装置として、上方から前記廃棄物の供給を受ける供給口を有するとともに前記廃棄物を下方へ排出するための排出口を有するホッパーと、前記ホッパーから落下した廃棄物を受けるとともに当該廃棄物を前記廃棄物処理設備に搬送するコンベアと、を備えるもの用い、
前記ホッパーに前記廃棄物を供給する工程と、
前記供給口を通じて供給された廃棄物を前記排出口の上方で受けることにより前記ホッパー内に所定量の廃棄物の塊である廃棄物塊を形成する工程と、
前記廃棄物塊に対して圧縮ガスが膨張する際の膨張力を作用させることにより当該廃棄物塊を前記コンベア上に落下させる工程と、を備える、廃棄物供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、廃棄物供給装置及び廃棄物供給方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、廃棄物を処理する廃棄物処理設備（ガス化溶融炉等）に廃棄物を供給する廃棄物供給装置が知られている。例えば、特許文献１には、廃棄物が供給されるホッパーと、ホッパーから落下した廃棄物を廃棄物処理設備に向けて搬送するコンベアと、備える廃棄物供給装置が開示されている。ホッパーの上端には、廃棄物の供給を受ける供給口が形成されており、ホッパーの下端には、廃棄物を下方に排出するための排出口が形成されている。ホッパーは、供給口から排出口に向かうにしたがって次第に窄まる形状を有している。つまり、排出口の開口面積は、供給口のそれよりも小さく形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０５６８２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載されるような廃棄物供給装置では、ホッパーの排出口の上部において廃棄物の詰まりが生じる場合がある。具体的に、ホッパーは、供給口から排出口に向かうにしたがって次第に窄まる形状であるため、供給口から供給された廃棄物が排出口に向かうにしたがってその一部が圧密することにより当該廃棄物が大きな外形を有する塊を形成し、当該塊が排出口を閉塞する場合がある。この場合、棒状の部材等で前記塊に対して外力を加えることによって当該塊を崩し、その崩れた廃棄物を排出口から落下させることが考えられる。しかしながら、そのようにすると、塊を形成していた大量の廃棄物が一気に排出口を通じてコンベア上に落下するため、その廃棄物を搬送するコンベアの負荷が大きくなる。
【０００５】
本発明の目的は、コンベアに過負荷が作用することを抑制可能な廃棄物供給装置及び廃棄物供給方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、廃棄物を処理するための廃棄物処理設備に前記廃棄物を供給する廃棄物供給装置であって、上方から供給された廃棄物を貯留するとともに、当該廃棄物を下方に落下させることが可能なホッパーと、前記ホッパーから落下した廃棄物を受けるとともに当該廃棄物を前記廃棄物処理設備に搬送するコンベアと、を備え、前記ホッパーは、上方から前記廃棄物の供給を受ける供給口を有するとともに前記廃棄物を下方へ排出するための排出口を有するホッパー本体と、前記供給口を通じて供給された廃棄物を前記排出口の上方で受けることにより当該廃棄物の前記排出口への落下量を規制する規制板と、前記廃棄物が前記規制板上に堆積することにより形成された前記廃棄物の塊である廃棄物塊に対して当該廃棄物塊を前記コンベア上へ落下させる外力を付与する外力付与部と、を有する、廃棄物供給装置を提供する。
【０００７】
本発明では、供給口を通じてホッパー本体に供給された廃棄物がそのまま排出口から排出されるのではなく、規制板が供給口から供給された廃棄物の一部を排出口の上方で受けることにより当該規制板上に所定量の廃棄物塊が形成される。そして、その廃棄物塊に対して外力付与部が外力を付与することにより当該廃棄物塊がコンベア上に落下する。すなわち、本発明では、ホッパー本体からコンベアに対して略所定量ずつ廃棄物が安定的に送られる。よって、従来のように、排出口を塞ぐ形状の廃棄物塊を崩すことによってその廃棄物の全量を一気にコンベア上に落下させる場合に比べ、コンベアにかかる負荷が低減される。
【０００８】
この場合において、前記外力付与部は、圧縮ガスが膨張する際の膨張力が前記外力として前記廃棄物塊に作用するように前記廃棄物塊に対して前記圧縮ガスを噴射するガス噴射部を有することが好ましい。
【０００９】
このようにすれば、圧縮ガスが膨張する際の膨張力（衝撃力）が前記外力として廃棄物塊に作用するので、廃棄物塊がより効果的にコンベア上に落下する。
【００１０】
さらにこの場合において、前記規制板は、前記ホッパー本体のうち前記供給口と前記排出口との間の部位につながる基端部と、前記ホッパー本体の内面から離間した位置に形成された先端部と、前記基端部と前記先端部とを接続するとともに前記廃棄物を受ける受け部と、を有し、前記ガス噴射部は、前記ホッパー本体のうち前記規制板よりも上方の部位に、前記基端部側から前記先端部側に向かって前記圧縮ガスを噴射する姿勢で接続されていることが好ましい。
【００１１】
このようにすれば、規制板上に堆積している廃棄物塊に対して基端部側から先端部側に向かって圧縮ガスの膨張力が作用するので、廃棄物塊は、規制板の先端部からコンベア上により確実に落下する。
【００１２】
具体的に、前記規制板は、前記先端部が水平方向に対して下方に０度〜３０度の範囲の任意の角度だけ傾斜した姿勢で前記ホッパー本体に接続されていることが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、ガス噴射部が圧縮ガスを噴射した際に一層確実に規制板上の廃棄物塊がコンベア上に落下する。具体的に、前記角度を０度以上とすることにより、当該角度が０度未満の場合に生じる不具合、すなわち、ガス噴射部による圧縮ガスの噴射時における規制板からコンベア上への廃棄物塊の安定的な供給が行われにくいことが抑制され、かつ、前記角度を３０度以下とすることにより、当該角度が３０度よりも大きい場合に生じる不具合、すなわち、廃棄物が規制板上から滑り落ちることに起因して規制板上への安定的な廃棄物塊の形成が行われにくいことが抑制される。
【００１４】
また、本発明は、廃棄物供給装置により廃棄物を処理するための廃棄物供給設備に前記廃棄物を供給する廃棄物供給方法であって、前記廃棄物供給装置として、上方から前記廃棄物の供給を受ける供給口を有するとともに前記廃棄物を下方へ排出するための排出口を有するホッパーと、前記ホッパーから落下した廃棄物を受けるとともに当該廃棄物を前記廃棄物処理設備に搬送するコンベアと、を備えるもの用い、前記ホッパーに前記廃棄物を供給する工程と、前記供給口を通じて供給された廃棄物を前記排出口の上方で受けることにより前記ホッパー内に所定量の廃棄物の塊である廃棄物塊を形成する工程と、前記廃棄物塊に対して外力を付与することにより当該廃棄物塊を前記コンベア上に落下させる工程と、を備える、廃棄物供給方法を提供する。
【００１５】
本方法では、供給口を通じてホッパーに供給された廃棄物をそのまま排出口から落下させるのではなく、その廃棄物を排出口の上方で受けることにより意図的にホッパー内に所定量の廃棄物塊を形成し、その廃棄物塊に外力を付与することにより当該廃棄物塊をコンベア上に落下させている。すなわち、本方法では、ホッパーからコンベアに対して略所定量ずつ廃棄物が安定的に送られるので、コンベアにかかる負荷が低減される。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明によれば、コンベアに過負荷が作用することを抑制可能な廃棄物供給装置及び廃棄物供給方法を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態の廃棄物処理システムの概略を示す図である。
【図２】図１に示す廃棄物供給装置の平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の一実施形態の廃棄物処理システムについて、図１を参照しながら説明する。
【００１９】
図１に示されるように、廃棄物処理システムは、廃棄物供給装置１００と、シール部２００と、供給部３００と、流動床炉４００と、を備えている。
【００２０】
廃棄物供給装置１００は、外部から投入された廃棄物Ｗを廃棄物処理システムの下流側へ供給する装置である。この廃棄物供給装置１００の詳細は、後述する。
【００２１】
シール部２００は、廃棄物供給装置１００の下流側に設けられている。シール部２００は、空気の流動床炉４００への流入を抑制する部位である。具体的に、シール部２００は、廃棄物供給装置１００の下流側の端部から鉛直下向きに向かって長く延びるシュートにより構成される。このシール部２００内に廃棄物Ｗが積み上げられる、あるいは仕切板を有するシール装置によって前記配管内が遮断されることにより流動床炉４００の気密性が高まるので、空気の流動床炉４００への流入が抑制される。
【００２２】
供給部３００は、シール部２００の下部に接続されている。供給部３００は、廃棄物Ｗを下流側に搬送可能なスクリューコンベア３１０を有している。供給部３００は、シール部２００から落下してきた廃棄物Ｗをスクリューコンベア３１０によって流動床炉４００に供給する。
【００２３】
流動床炉４００は、炉本体４１０内において流動媒体が流動することによって形成される流動床４２０で廃棄物Ｗを加熱することにより当該廃棄物Ｗからガスを取り出す炉である。流動床炉４００は、廃棄物処理設備の一部を構成する。なお、ここで発生したガスは、下流側の設備で適宜処理される。
【００２４】
次に、図２及び図３を参照しながら、廃棄物供給装置１００について詳細に説明する。なお、図２では、廃棄物Ｗの図示は省略されている。
【００２５】
廃棄物供給装置１００は、廃棄物Ｗを貯留するホッパー１０と、ホッパー１０から落下した廃棄物Ｗを下流側に搬送する廃棄物搬送装置２０と、を有する。
【００２６】
ホッパー１０は、供給口１２ａ及び排出口１２ｂを有するホッパー本体１２と、廃棄物Ｗの排出口１２ｂへの落下量を規制する規制板１４と、規制板１４上に堆積した廃棄物Ｗの塊（以下、「廃棄物塊Ｗｂ」という。）に外力を付与する外力付与部１６と、を有する。
【００２７】
ホッパー本体１２は、後壁１２ｃと、後壁１２ｃの前方（図２の左側）に設けられた前壁１２ｄと、後壁１２ｃと前壁１２ｄとを接続する一対の側壁１２ｅと、を有する。供給口１２ａは、各壁の上端の内側に形成されている。排出口１２ｂは、供給口１２ａの下方に形成されている。後壁１２ｃは、上方から下方（供給口１２ａから排出口１２ｂ）へ向かうにしたがって前壁１２ｄに近づくように傾斜する形状を有する。前壁１２ｄは、後壁１２ｃから前方に離間した位置で鉛直方向と平行な方向（図３の上下方向）に延びる形状を有する。一対の側壁１２ｅは、後壁１２ｃのうち後壁１２ｃと前壁１２ｄとを結ぶ前後方向と直交する左右方向（図２の上下方向）の端部と前壁１２ｄの左右方向の端部とを接続する形状を有する。一対の側壁１２ｅは、上方から下方（供給口１２ａから排出口１２ｂ）へ向かうにしたがって互いに近づくように傾斜する形状を有する。
【００２８】
規制板１４は、供給口１２ａを通じて供給された廃棄物Ｗを排出口１２ｂの上方で受けることにより当該廃棄物Ｗの排出口１２ｂへの落下量を規制する。このため、図３に示されるように、規制板１４上には、廃棄物Ｗが堆積することにより所定量の廃棄物塊Ｗｂが形成される。規制板１４は、平板状であり、後壁１２ｃ及び一対の側壁１２ｅに接続されたレール１５（図３を参照）上に支持されている。具体的に、規制板１４は、排出口１２ｂの上方において後壁１２ｃにつながる基端部１４ａと、ホッパー本体１２の内側において当該ホッパー本体１２の内面から離間した位置に形成された先端部１４ｂと、基端部１４ａと先端部１４ｂとを接続するとともに廃棄物Ｗを受ける平板状の受け部１４ｃと、を有する。本実施形態では、図３に示されるように、規制板１４は、その先端部１４ｃが水平方向に対して下方に設定角θだけ傾斜する姿勢で傾斜壁１２ｃ及びレール１５に支持されている。具体的に、規制板１４は、レール１５に沿ってスライドすることができるように傾斜壁１２ｃ及びレール１５に支持されている。設定角θは、０度〜３０度に設定されることが好ましい。より好ましくは、設定角θは、１０度〜２０度に設定される。
【００２９】
外力付与部１６は、規制板１４上の廃棄物塊Ｗｂに対して当該廃棄物塊Ｗｂをコンベア２２上に落下させる外力を付与する。本実施形態では、外力付与部１６は、前記外力として圧縮ガスの膨張力（衝撃力）を廃棄物塊Ｗｂに付与する。具体的に、外力付与部１６は、圧縮ガスを貯留するガスタンク（図示略）と、タンク内の圧縮ガスを噴射するガス噴射部１７と、を有する。
【００３０】
ガス噴射部１７は、前記膨張力が廃棄物塊Ｗｂに対して規制板１４の基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう方向（後壁１２ｃから前壁１２ｄに向かう方向）に作用する力の成分を含む姿勢でホッパー本体１２に接続されている。換言すれば、ガス噴射部１７は、圧縮ガスの噴射方向が規制板１４の基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう方向のベクトルの成分を含む姿勢でホッパー本体１２に接続されている。ここで、「噴射方向」とは、圧縮ガスの噴射形態からみてその噴射の主たる方向と認められる方向を意味する。例えば、ガス噴射部１７から、圧縮ガスがその噴射起点から特定の噴射領域に広がるような噴射角をもって円錐状、あるいは扇形状に噴射される場合、その噴射領域の中央を通る直線の方向が噴射方向に相当する。本実施形態では、ガス噴射部１７は、第一ガス噴射部１７ａと、第二ガス噴射部１７ｂと、第三ガス噴射部１７ｃと、第四ガス噴射部１７ｄと、を有している。
【００３１】
第一ガス噴射部１７ａは、後壁１２ｃのうち規制板１４よりも上方の部位に接続されている。第二ガス噴射部１７ｂは、後壁１２ｃのうち第一ガス噴射部１７ａよりも上方の部位に接続されている。図３に示されるように、第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂは、圧縮ガスの噴射方向が規制板１４とほぼ平行となり、かつ規制板１４の基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう方向と平行となる姿勢で傾斜壁１２ｃに接続されている。
【００３２】
第三ガス噴射部１７ｃは、一対の側壁１２ｅの一方のうち規制板１４よりも上方で、かつ規制板１４の基端部１４ａと先端部１４ｂとの間の部位に接続されている。図３に示されるように、第三ガス噴射部１７ｃは、一対の側壁１２ｅの一方のうち第一ガス噴射部１７ａと第二ガス噴射部１７ｂとの間の高さの部位に接続されている。第四ガス噴射部１７ｄは、一対の側壁１２ｅの他方のうち規制板１４よりも上方で、かつ規制板１４の基端部１４ａと先端部１４ｂとの間の部位に接続されている。第四ガス噴射部１７ｄは、一対の側壁１２ｅの他方のうち第三ガス噴射部１７ｃと同じ高さの部位に接続されている。第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄは、圧縮ガスの噴射方向が水平と平行となり、かつ一対の側壁１２ｅ同士を結ぶ方向に対してわずかに規制板１４の基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向く姿勢で側壁１２ｅに接続されている。このため、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄが廃棄物塊Ｗｂに付与する膨張力は、一対の側壁１２ｅ同士を結ぶ方向に作用する力の成分と基端部１４ａから先端部１４ｂに向かう方向に作用する力の成分とを含む。
【００３３】
つまり、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄから噴射された圧縮ガスの膨張力の廃棄物塊Ｗｂへの作用部位及び方向はいずれも、第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂから噴射された圧縮ガスの膨張力のそれとは異なる。よって、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄから噴射された圧縮ガスの膨張力は、廃棄物塊Ｗｂのうち第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂから噴射された圧縮ガスの膨張力で落下しなかったものを特に有効に落下させる。なお、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄの接続姿勢は、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄから噴射された圧縮ガスの膨張力が基端部１４ａから先端部１４ｂに向かう方向に作用する力の成分を含んでいれば、上記の姿勢に限られない。例えば、圧縮ガスの噴射方向が基端部１４ａから先端部１４ｂに向かう方向と平行となる姿勢で第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄが一対の側壁１２ｅに接続された場合であっても、前記圧縮ガスが当該側壁１２ｅの内面と廃棄物塊Ｗｂとの間を通過することにより廃棄物塊Ｗｂが崩れて効果的にコンベア２２上へ落下する。
【００３４】
続いて、各ガス噴射部１７ａ〜１７ｄの圧縮ガスの噴射方法を説明する。
【００３５】
ホッパー１０に廃棄物Ｗが供給された後、予め設定された時間Ｔ（秒）の経過後に第一ガス噴射部１７ａ又は第二ガス噴射部１７ｂから圧縮ガスを噴射する。なお、前記時間Ｔは、ホッパー１０に供給された後に規制板１４上に堆積することなく直接排出口１２ｂを通じてコンベア２２上に落下した廃棄物Ｗが次第にコンベア２２により搬送されることによって当該コンベア２２のうち排出口１２ｂの下方に位置する部位に廃棄物Ｗが略存在しなくなる時間に設定される。
【００３６】
そして、第一ガス噴射部１７ａ又は第二ガス噴射部１７ｂから圧縮ガスを噴射してから所定時間ｔ１（秒）〜ｔ２（秒）の経過後、第三ガス噴射部１７ｃ又は第四ガス噴射部１７ｄから圧縮ガスを噴射する。
【００３７】
ただし、ホッパー１０への廃棄物Ｗの供給から前記時間Ｔの経過後、まず第三ガス噴射部１７ｃ又は第四ガス噴射部１７ｄによる噴射を行い、所定時間ｔ１〜ｔ２の経過後に第一ガス噴射部１７ａ又は第二ガス噴射部１７ｂによる噴射が行われてもよい。例えば、早急にコンベア２２上に廃棄物Ｗを供給する必要がある場合や、コンベア２２へ廃棄物Ｗを少量ずつ供給する場合には、第三ガス噴射部１７ｃ又は第四ガス噴射部１７ｄによる噴射が優先されることがある。
【００３８】
なお、特定のガス噴射部からの圧縮ガスの噴射後、ｔ１〜ｔ２経過後に次の噴射を行うのは、前記ガスタンク内の圧力が設定値になるまで（ガスタンク内に圧縮ガスが十分に溜まるまで）にｔ１〜ｔ２かかるためである。ただし、早期に規制板１４上の廃棄物Ｗをコンベア２２上に供給する必要がある場合等には、前記ガスタンク内の圧力が前記設定値に至る前の段階（例えば設定値の８０％となった時点）で圧縮ガスを噴射してもよい。
【００３９】
廃棄物搬送装置２０は、廃棄物Ｗを下流側に搬送するコンベア２２と、コンベア２２を収容するケース２４と、を有する。本実施形態では、コンベア２２として、チェーンコンベアが用いられている。
【００４０】
コンベア２２は、廃棄物Ｗを水平方向に搬送する水平搬送部２２ａと、廃棄物Ｗを斜め上方に搬送する傾斜搬送部２２ｂと、を有している。水平搬送部２２ａは、排出口１２ｂから落下してきた廃棄物Ｗを傾斜搬送部２２ｂに向かって水平方向に搬送する。傾斜搬送部２２ｂは、水平搬送部２２ａの下流側の端部につながっており、水平搬送部２２ａが搬送した廃棄物Ｗを斜め上方に向かって搬送する。
【００４１】
ケース２４は、ホッパー本体１２の排出口１２ｂと連通する開口を有している。このため、ホッパー本体１２に供給された廃棄物Ｗは、排出口１２ｂを通じてコンベア２２上に落下する。
【００４２】
次に、本実施形態の廃棄物供給装置１００の作用を説明する。
【００４３】
まず、供給口１２ａを通じてホッパー本体１２に廃棄物Ｗが供給される。この廃棄物Ｗは、その一部がホッパーの排出口１２ｂを通じてコンベア２２上に供給されると共に、その残りがホッパー本体１２内において規制板１４上に堆積し、これにより規制板１４上に廃棄物塊Ｗｂが形成される。換言すれば、規制板１４は、供給口１２ａを通じて供給された廃棄物Ｗを受けることによりホッパー本体１２内において廃棄物塊Ｗｂを形成する。
【００４４】
次に、ガス噴射部１７が規制板１４上の廃棄物塊Ｗｂに圧縮ガスを噴射することにより当該廃棄物塊Ｗｂをコンベア２２上に落下させる。
【００４５】
以上説明したように、本廃棄物供給装置１００では、供給口１２ａを通じてホッパー本体１２に供給された廃棄物Ｗの全量がそのまま排出口１２ｂから排出されるのではなく、規制板１４が供給口１２ａから供給された廃棄物Ｗの一部を排出口１２ｂの上方で受けることにより当該規制板１４上に所定量の廃棄物塊Ｗｂが形成される。そして、その廃棄物塊Ｗｂに対してガス噴射部１７が圧縮ガスを噴射することにより当該廃棄物塊Ｗｂがコンベア２２上に落下する。すなわち、本廃棄物供給装置１００では、ホッパー本体１２からコンベア２２に対して略所定量ずつ廃棄物Ｗが安定的に送られる。よって、従来のように、排出口を塞ぐ形状の廃棄物塊を崩すことによってその廃棄物の全量を一気にコンベア上に落下させる場合に比べ、コンベアにかかる負荷が低減される。
【００４６】
具体的に、ガス噴射部１７のうちの第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂは、ホッパー本体１２のうち規制板１４よりも上方の部位に、基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かって圧縮ガスを噴射する姿勢で接続されている。よって、規制板１４上に堆積している廃棄物塊Ｗｂに対して基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かって圧縮ガスの膨張力が作用するので、廃棄物塊Ｗｂは、規制板１４の先端部１４ｂからコンベア２２上により確実に落下する。加えて、第三ガス噴射部１７ｃ及び第四ガス噴射部１７ｄが一対の側壁１２ｅに接続されているので、規制板１４上の廃棄物塊Ｗｂのうち第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂから噴射された圧縮ガスの膨張力で落下しなかったものも有効に落下する。
【００４７】
また、上記実施形態では、規制板１４は、先端部１４ｂが水平方向に対して下方に０度〜３０度の範囲の任意の角度だけ傾斜した姿勢でホッパー本体１２に接続されている。このため、ガス噴射部１７が圧縮ガスを噴射した際に一層確実に規制板１４上の廃棄物塊Ｗｂがコンベア２２上に落下する。具体的に、前記角度を０度以上とすることにより、当該角度が０度未満の場合に生じる不具合、すなわち、ガス噴射部１７による圧縮ガスの噴射時における規制板１４からコンベア２２上への廃棄物塊Ｗｂの安定的な供給が行われにくいことが抑制され、かつ、前記角度を３０度以下とすることにより、当該角度が３０度よりも大きい場合に生じる不具合、すなわち、廃棄物Ｗが規制板１４上から滑り落ちることに起因して規制板１４上への安定的な廃棄物塊Ｗｂの形成が行われにくいことが抑制される。特に、前記角度を１０度〜２０度とすることによって、より安定的に規制板１４上に廃棄物塊Ｗｂが形成され、しかも、圧縮ガスの噴射時にその廃棄物塊Ｗｂがより安定的にコンベア２２上へ供給されるので、種々の性状の廃棄物Ｗ（例えば、比較的粘性の高い廃棄物や粘性の低い廃棄物）に対応することが可能となる。
【００４８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４９】
例えば、上記実施形態では、外力付与部１６は、前記外力として圧縮ガスの膨張力を廃棄物塊Ｗｂに付与可能なガス噴射部１７を有する例が示されたが、外力付与部１６は、前記外力として基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう押圧力を廃棄物塊Ｗｂに付与可能なプッシャを有していてもよい。ただし、ガス噴射部１７により圧縮ガスを噴射する場合、当該圧縮ガスが膨張する際の膨張力（衝撃力）が廃棄物塊Ｗｂに作用するので、プッシャで廃棄物塊Ｗｂを押圧する場合に比べてより効果的に廃棄物塊Ｗｂが落下する。
【００５０】
また、外力付与部１６による前記外力の付与方向は、前記外力が廃棄物塊Ｗｂに対して規制板１４の基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう方向（後壁１２ｃから前壁１２ｄに向かう方向）に作用する力の成分を含む範囲で適宜変更されてもよい。例えば、第一ガス噴射部１７ａ及び第二ガス噴射部１７ｂは、圧縮ガスの噴射方向が規制板１４とほぼ平行となる姿勢で後壁１２ｃに接続された例が示されたが、両ガス噴射部１７ａ，１７ｂは、圧縮ガスの噴射方向が水平と平行となり、かつ基端部１４ａ側から先端部１４ｂ側に向かう方向となる姿勢で後壁１２ｃに接続されてもよい。
【００５１】
また、ガス噴射部１７による圧縮ガスの噴射時期ないしタイミングは、特に限定されるものではない。例えば、ガス噴射部１７は、規制板１４上に一定量の廃棄物Ｗが堆積した後に圧縮ガスを噴射してもよいし、定期的に圧縮ガスを噴射するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１０    ホッパー
１２    ホッパー本体
１２ａ  供給口
１２ｂ  排出口
１４    規制板
１４ａ  基端部
１４ｂ  先端部
１４ｃ  受け部
１６    外力付与部
１７    ガス噴射部
２０    廃棄物搬送装置
２２    コンベア
２４    ケース
１００  廃棄物供給装置
２００  シール部
３００  供給部
４００  流動床炉
Ｗ      廃棄物
Ｗｂ    廃棄物塊
【要約】
【課題】コンベアに過負荷が作用することを抑制可能な廃棄物供給装置を提供すること。
【解決手段】廃棄物供給装置（１００）であって、ホッパー（１０）と、ホッパー（１０）から落下した廃棄物（Ｗ）を廃棄物処理設備に搬送するコンベア（２０）と、を備え、ホッパー（１０）は、上方から廃棄物（Ｗ）の供給を受ける供給口（１２ａ）を有するとともに廃棄物（Ｗ）を下方へ排出するための排出口（１２ｂ）を有するホッパー本体（１２）と、供給口（１２ａ）を通じて供給された廃棄物（Ｗ）を排出口（１２ｂ）の上方で受けることにより廃棄物（Ｗ）の排出口（１２ｂ）への落下量を規制する規制板（１４）と、廃棄物（Ｗ）が規制板（１４）上に堆積することにより形成された廃棄物塊（Ｗｂ）に対して廃棄物塊（Ｗｂ）をコンベア（２０）上へ落下させる外力を付与する外力付与部（１６）と、を有すること。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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