(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁（１７）が多孔のアンダートレイ（４）と、ポット孔（１３）を有する多数のポット部（２）が縦横に形成されたセルトレイ（３）との間に敷設される中敷きシートであって、
弾性を有する合成樹脂により形成され、全域に亘って上下に貫通した多数の貫通孔（２６）が縦横に配列形成されており、
前記多数の貫通孔（２６）は、長方形のセルトレイ（３）の長手方向に沿って長細く形成されると共に、セルトレイ（３）のポット孔（１３）の配置に略対応して配置されていること特徴とする中敷きシート。
【請求項２】
前記セルトレイ（３）はポット部（２）の形状に応じてトレイ高さが異なる複数種があり、シート厚み（Ａ）が、セルトレイ（３）の種類で異なるトレイ高さの略差分に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の中敷きシート。                          
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、育苗用播種機に使用されるアンダートレイとセルトレイとの間に敷設される中敷きシートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の育苗用播種機では、底壁が多孔のアンダートレイ内に、ポット孔を有する多数のポット部が縦横に形成されたセルトレイを収容して、これらをベルトコンベアで搬送し、セルトレイの各ポット部に床土を入れ、播種、覆土及び灌水をして、発芽後に所定状態まで育苗していた（例えば特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１４８３６３号公報
【特許文献２】特開平４−３０４８０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来技術では、セルトレイの種類によってポット部の形状が異なっていることもあって、セルトレイの外周のポット部とアンダートレイの周囲壁との間に隙間があり、しかもセルトレイ及びアンダートレイは比較的硬質の合成樹脂で形成され、かつアンダートレイの底壁は多数の開口孔を有する格子状であり、セルトレイのポット部の底壁とアンダートレイの底壁との接触面積が小さいため、収納播種作業時にアンダートレイの底壁上をセルトレイが滑り、播種精度が落ちるという不具合があった。
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑み、アンダートレイとセルトレイとの間に敷設される中敷きシートであって、播種作業時にアンダートレイの底壁上をセルトレイが滑って播種精度が落ちるのを防止できる中敷きシートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明における課題解決のための具体的手段は、次の通りである。
請求項１においては、底壁１７が多孔のアンダートレイ４と、ポット孔１３を有する多数のポット部２が縦横に形成されたセルトレイ３との間に敷設される中敷きシートであって、
弾性を有する合成樹脂により形成され、全域に亘って上下に貫通した多数の貫通孔２６が縦横に配列形成されており、
前記多数の貫通孔２６は、長方形のセルトレイ３の長手方向に沿って長細く形成されると共に、セルトレイ３のポット孔１３の配置に略対応して配置されているものである。
【０００７】
請求項２においては、請求項１の発明において、前記セルトレイ３はポット部２の形状に応じてトレイ高さが異なる複数種があり、シート厚みＡが、セルトレイ３の種類で異なるトレイ高さの略差分に設定されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１によれば、中敷きシートは弾性を有する合成樹脂により形成され、しかもセルトレイの各ポット部のポット部底壁と中敷きシートとの間の接触面積が大きくなるため、中敷きシートによって播種作業時にアンダートレイの底壁上をセルトレイが滑るのを防止できるようになり、この点から育苗用播種機による播種精度を向上させることができる。
また、多数の貫通孔は長方形のセルトレイの長手方向に沿って長細く形成されているので、各ポット部のポット孔をいずれかの貫通孔に容易かつ確実に対応させることができるし、孔をメッシュ状に形成するよりも１つ１つの貫通孔を大きく形成することができ、灌
水時には、余分な水を各ポット部のポット孔から貫通孔を通してアンダートレイの開口孔へとスムーズに排出することができる。また、育苗時において、各ポット部内で苗の根が成長してアンダートレイの底壁の孔から出ないようにするために必要な空気を、アンダートレイの底壁の孔から中敷きシートの多数の貫通孔及び各ポット部のポット孔を通して各ポット部内に供給することができ、中敷きシートによって各ポット部内での苗の根の良好な生育を妨げることがなくなり、充分な育苗機能を確保することができる。
【０００９】
請求項２によれば、育苗用播種機に対してトレイ高さが低い種類のセルトレイを使用する場合には、中敷きシートの敷設によってセルトレイの上面の高さを上げて、育苗用播種機に対してセルトレイの上面の高さがより確実に適合するものになし得る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態を示す育苗具の分解斜視図である。
【図２】同一連の播種動作を示す断面説明図である。
【図３】同中敷きシートの平面図である。
【図４】第２実施形態を示す中敷きシートの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図３は第１実施形態を示し、図１及び図２において、野菜の根鉢付き苗を形成するための育苗具１は、複数のポット部２を備えたセルトレイ３と、セルトレイ３を収容するアンダートレイ４と、アンダートレイ４とセルトレイ３との間に敷設される中敷きシート５とから構成されている。
【００１２】
セルトレイ３は、薄い合成樹脂シートに成形加工して、平面視長方形状に形成されると共に、縦横に碁盤目状に多数のポット部２が形成されており、隣接するポット部２の上端開口縁２ａ同士はトレイ上壁８によって互いに連結されている。各ポット部２のポット部周壁１１は、略逆四角錐台形状に形成されており、前記上端開口縁２ａを基端として下方に向かうにつれてポット部２内側に若干傾斜するテーパ壁となっている。断面略四角形のポット部周壁１１のコーナ部はＲ面取りされている。各ポット部２のポット部底壁１２は平坦（半球形状でも良い）であり、該ポット部底壁１２の中央部には、水抜き用のポット孔１３が開設されている。
【００１３】
セルトレイ３は、ポット部２の形状に応じてポット部２が縦横に〔６個×１２個〕ある７２穴セルトレイと、ポット部２が縦横に〔８個×１６個〕ある１２８穴セルトレイと、ポット部２が縦横に〔１０個×２０個〕ある２００穴セルトレイと、ポット部２が縦横に〔１２個×２４個〕ある２８８穴セルトレイとの複数種があり、これら複数種のセルトレイ３の短辺と長辺とはそれぞれ共通であるが、複数種のセルトレイ３のトレイ高さはそれぞれ異なり又は一部同士が異なっている。例えば、本実施形態の例では、１２８穴セルトレイと２００穴セルトレイとのトレイ高さは互いに同一であるが、２８８穴セルトレイは、１２８穴セルトレイ、２００穴セルトレイと比較してトレイ高さが５．５ｍｍ程度低くなっている。
【００１４】
アンダートレイ４は、合成樹脂によって形成され、一体成形された周囲壁１６と底壁１７とを有しており、平面視長方形で上部開放の浅底箱形状に形成されている。周囲壁１６は、垂直から外側に若干傾斜して形成されており、周囲壁１６の上端側には、アンダートレイ４の外方側にフック状に屈曲した外周縁部１８が周囲壁１６と一体に形成されている。また、底壁１７は、多数の開口孔１９を縦横に開設した平面視格子状に形成されており、該開口孔１９は、角孔（丸孔でもよい）に形成され、該開口孔１９間は周囲壁１６間を縦横に伸びる桟部２０となっている。
【００１５】
アンダートレイ４に対してセルトレイ３を収納し易くするため、また、セルトレイ３の種類によってポット部２の形状が異なっていることもあって、アンダートレイ４がセルトレイ３に比べて若干大きく形成されており、アンダートレイ４にセルトレイ３を収容した際に、セルトレイ３の外周のポット部２とアンダートレイ４の周囲壁１６との間に隙間が形成されるようになっている。
【００１６】
中敷きシート５は、弾性を有する合成樹脂、例えばポリエチレン樹脂によりシート厚みＡが３〜１０ｍｍ程度の長方形状の薄板状に形成されている。中敷きシート５はアンダートレイ４の底壁１７に対応する形状とされ、中敷きシート５の短辺及び長辺はそれぞれアンダートレイ４の底壁１７の短辺及び長辺に対応しており、アンダートレイ４の底壁１７全面を覆う長方形状とされている。
【００１７】
従って、中敷きシート５は弾性を有しており、播種作業時等にセルトレイ３が受ける上方からの押圧力を緩衝するようになっている。また、中敷きシート５の上面がセルトレイ３の各ポット部２のポット部底壁１２と面接触して滑りを防ぐ滑り防止面２５とされている。
中敷きシート５には全域に亘って上下に貫通した多数の貫通孔２６が縦横（長短方向）に配列形成されている。前記多数の貫通孔２６は、長方形のセルトレイ３の長手方向（長辺方向）に沿って長細く形成されると共に、セルトレイ３のポット孔１３の配置に略対応して配置されている。
【００１８】
図３に示す中敷きシート５は、例えば２８８穴セルトレイ用に作られたものであり、貫通孔２６は短辺方向に一定間隔ａをおいて複数個（図例では１２個）あり、また、長辺方向（長手方向）に複数個（１２個、５個又は４個）並んで配置されており、この中敷きシート５をアンダートレイ４の底壁１７上に敷設し、２８８穴セルトレイを収容したとき、セルトレイ３の全てのポット孔１３がアンダートレイ４の何れかの貫通孔２６に一致するようになっている。
【００１９】
中敷きシート５のシート厚みＡは４ｍｍ程度に設定されており、このシート厚みＡは、２８８穴セルトレイと１２８穴セルトレイ又は２００穴セルトレイとのセルトレイ３のトレイ高さの差分（５．５ｍｍ程度）に対応するように設定したものである。従って、中敷きシート５をアンダートレイ４の底壁１７上に敷設して２８８穴セルトレイを収容したときのセルトレイ３の上面の高さが、アンダートレイ４に１２８穴セルトレイ又は２００穴セルトレイを収容したときのセルトレイ３の上面の高さに近づくようになっている。
【００２０】
前記セルトレイ３はポット部２の形状に応じてトレイ高さが異なる複数種があり、中敷きシート５のシート厚みＡが、セルトレイ３の種類で異なるトレイ高さの略差分に設定するのが好ましい。
図３に示すように、短辺方向両端の貫通孔２６（２６ａ）は、長辺方向に比較的短く形成されており、該貫通孔２６は長辺方向に一定の微少間隔ｂをおいて複数個（具体的には１２個）配置されている。
【００２１】
短辺方向両端以外の貫通孔２６（２６ｂ）は、長辺方向に短辺方向両端の貫通孔２６（２６ａ）の略３倍の長さに設定され、該貫通孔２６は長辺方向に一定の微少間隔ｂをおいて複数個（具体的には４個又は５個）配置され、短辺方向に隣合う貫通孔２６同士は、一方の貫通孔２６の長手方向中央部に他方の貫通孔２６の長手方向両端（前記微少間隔ｂ）が位置するように順次交互に長辺方向にずれて配置されている。
【００２２】
図２において、育苗用播種機は、機フレームにベルトコンベア３１を有する搬送装置が組み込まれ、その上に床土装置３３、鎮圧ローラ３４、スクレーパ３５、床土ブラシ３６、播種凹部形成装置３７、播種装置３８、及び図示省略の灌水装置、覆土装置、覆土ブラシ等が搭載されている。
播種凹部形成装置３７は型付けローラ４１の外周に軸方向及び周方向に多数の突起４２を配設したものであり、ベルトコンベア３１による育苗具１の搬送速度と同期して回転する。
【００２３】
播種装置３８は、外周面に多数の種子繰出凹部４４が形成された繰出ロール４５を備え、繰出ロール４５がベルトコンベア３１に同期して軸心回りに回転して、種子繰出凹部４４から一定量の種子４６を繰り出すように構成されている。
上記第１実施形態によれば、育苗具１に播種する場合、図２に示すように、まず、アンダートレイ４の底壁１７に中敷きシート５を敷設した後セルトレイ３をアンダートレイ４内に収容して育苗具１を組み付け、その後、育苗具１を搬送装置のベルトコンベア３１上に置くと、育苗具１が床土装置３３内を通って所要量の床土４９がセルトレイ３の各ポット部２に供給され、鎮圧ローラ３４で鎮圧された後、セルトレイ３の上面と摺接するスクレーパ３５によって余剰土が排除され、続いて床土ブラシ３６によって床土量が適正化される。
【００２４】
播種凹部形成装置３７では、回転する突起４２によって床土装置３３から送られてきたセルトレイ３の各ポット部２の床土上面中央に所定深さの播種凹部４７が縦一列ずつ連続的に形成される。
播種凹部形成後の育苗具１は播種装置３８に送られ、搬送装置のベルトコンベア３１によって間欠送りされ、１列のポット部２の各播種凹部４７に同時に播種される。播種後の育苗具１は搬送装置のベルトコンベア３１によって搬送され、灌水装置で所要量の水及び薬剤等が供給され、覆土装置で覆土が供給され、覆土ブラシで覆土表面が均される。
【００２５】
而して、中敷きシート５は弾性を有する合成樹脂により形成され、しかもセルトレイ３の各ポット部２のポット部底壁１２と中敷きシート５との間の接触面積が大きくなるため、中敷きシート５によって播種作業時にアンダートレイ４の底壁１７上をセルトレイ３が滑るのを防止できるようになり、この点から育苗用播種機による播種精度を向上させることができる。また、育苗用播種機に対してトレイ高さが低い種類のセルトレイ３を使用する場合には、中敷きシート５の敷設によって、トレイ高さが高いセルトレイ３を使用したときと同じようにセルトレイ３の上面の高さを上げることができる。また、中敷きシート５が弾性を有しているため、播種作業時等にセルトレイ３が受ける上方からの押圧力を中敷きシート５で緩衝することができ、押圧力によるセルトレイ３の破損や損傷を未然に防止できる。
【００２６】
また、セルトレイ３はポット部２の形状に応じてトレイ高さが異なる複数種があり、シート厚みＡが、セルトレイ３の種類で異なるトレイ高さの略差分に設定されているので、育苗用播種機に対してトレイ高さが低い種類のセルトレイ３を使用する場合には、トレイ高さが高いセルトレイ３に対応するように育苗用播種機の床土装置３３、鎮圧ローラ３４、スクレーパ３５、床土ブラシ３６、播種凹部形成装置３７、播種装置３８等の高さを設定しておいても、これらを低い位置に設定し直すことなく、中敷きシート５の敷設によってセルトレイ３の上面の高さを上げて、育苗用播種機に対してセルトレイ３の上面の高さがより確実に適合するものになし得る。
【００２７】
また、中敷きシート５の多数の貫通孔２６は、長方形のセルトレイ３の長手方向に沿って長細く形成されると共に、セルトレイ３のポット孔１３の配置に略対応して配置されているので、各ポット部２のポット孔１３をいずれかの貫通孔２６に容易かつ確実に対応させることができるし、孔をメッシュ状に形成するよりも１つ１つの貫通孔２６を大きく形成することができ、灌水時には、余分な水を各ポット部２のポット孔１３から貫通孔２６を通してアンダートレイ４の開口孔１９へとスムーズに排出することができる。また、育苗時において、各ポット部２内で苗の根が成長してアンダートレイ４の底壁１７の開口孔１９からでないようにするために必要な空気を、アンダートレイ４の底壁１７の開口孔１９から中敷きシート５の多数の貫通孔２６及び各ポット部２のポット孔１３を通して各ポット部２内に供給することができ、中敷きシート５によって各ポット部２内での苗の根の良好な生育を妨げることがなくなり、充分な育苗機能を確保することができる。
【００２８】
また、育苗時において、中敷きシート５によって保温することができて、アンダートレイ４の底壁１７の開口孔１９から冷気がポット部２内に侵入するのを防ぐことができるようになり、苗の根の生育を促進し得る。
図４は第２実施形態を示し、貫通孔２６は短辺方向に一定間隔ａをおいて複数個（具体的には１２個）配置され、また、長辺方向に一定の微少間隔ｂをおいて複数個（具体的には８個又は４個）配置され、各貫通孔２６は同一長さに設定されて、縦横に互いに揃えて配置されている。
【００２９】
その他の点は前記第１実施形態と同様の構成であり、第１実施形態の場合と同様に、中敷きシート５によって播種作業時にアンダートレイ４の底壁１７上をセルトレイ３が滑るのを防止でき、低温時には中敷きシート５によってアンダートレイ４の底壁１７の開口孔１９から冷気がポット部２内に侵入するのを防ぐことができる。また、育苗用播種機に対してトレイ高さが低い種類のセルトレイ３を使用する場合には、中敷きシート５の敷設によってセルトレイ３の上面の高さを上げることができ、播種作業時等にセルトレイ３が受ける上方からの押圧力を中敷きシート５で緩衝することができる。
【００３０】
なお、前記実施形態では、多数の貫通孔２６は、長方形のセルトレイ３の長手方向に沿って長細く形成されているが、これに代え、多数の貫通孔２６を、短辺方向に長細く形成してもよいし、多数の貫通孔２６は角孔状又は丸孔状であってもよい。
また、多数の貫通孔２６の短辺方向の個数及び長辺方向の個数は前記実施形態の場合に限定されず、実施形態の場合よりも多くてもよいし少なくてもよい。
【００３１】
また、前記多数の貫通孔２６の配置は、実施形態の場合に限定されず千鳥状又は散点状に配置してもよい。
また、前記実施形態では、中敷きシート５のシート厚みＡは、２８８穴セルトレイと１２８穴セルトレイ又は２００穴セルトレイとのトレイ高さの差分（５．５ｍｍ程度）に対応して、中敷きシート５のシート厚みＡをその高さの差分よりも小さい４ｍｍ程度に設定しているが、これに代え、中敷きシート５のシート厚みＡをその高さの差分と同一である５．５ｍｍ程度に設定してもよく、また、中敷きシート５のシート厚みＡをその高さの差分よりも大きく設定してもよい。
【符号の説明】
【００３２】
２      ポット部
３      セルトレイ
４      アンダートレイ
５      中敷きシート
１３    ポット孔
１７    底壁
１９    開口孔
２６    貫通孔
Ａ      シート厚み
【図１】
0005813333.tif 000002
【図２】
0005813333.tif 000003
【図３】
0005813333.tif 000004
【図４】
0005813333.tif 000005