(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのネットワーク・セル（１１０）を含むワイヤレス通信ネットワーク（１００）内のリンクのアクティブ化をスケジューリングする方法（２００）であって、前記少なくとも１つのネットワーク・セルは、前記ネットワーク・セルにわたる無線カバレッジを提供する基地局（１０５）と、前記基地局と前記ネットワーク・セル内の対応する少なくとも１つのユーザ機器（１１５）とを通信させる少なくとも１つの中継器ノード（１２０）とを含み、前記少なくとも１つの中継器ノードは、アクセス・リンクを介して前記ユーザ機器と通信し、バックホール・リンクを介して前記基地局と通信するように構成され、前記方法は、
前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、前記中継器ノードと関連する前記ユーザ機器のステータスを示すステータス情報に従って、アクセス・リンク容量を概算する段階（２０５）と、
前記ステータス情報に従って、前記少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算する段階（２１０）と、
前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、前記アクセス・リンク容量と前記バックホール・リンク容量との比較に基づいて、所定の時間間隔において、前記バックホール・リンクと前記アクセス・リンクとの何れかがアクティブ化されるように、バックホール・リンク・アクティブ化とアクセス・リンク・アクティブ化との何れかをスケジューリングする段階（２１５）と
を含み、前記少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算する前記段階（２１０）は、前記バックホール・リンクにおいて前記少なくとも１つの中継器ノードの物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てるステップ（４１５、５１５〜５７５）を更に含み、１より多くの中継器ノードが存在する場合、前記バックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップは、各中継器ノードにおいて、全ての物理リソース・ブロックが中継器ノードへ仮想的に割り当てられるまで、または全ての中継器ノードが考慮されるまで、反復され、それぞれの反復は、
それぞれのアクセス・リンク容量よりも大きいバックホール・リンク容量を達成することができるであろう中継器ノードとして、バックホール可能中継器ノードを評価するステップ（５２０〜５３０）と、
それぞれの所与のバックホール可能中継器ノードに関して、他のバックホール可能中継器ノードに関しての、前記所与のバックホール可能中継器ノードへ現在使用可能な物理リソース・ブロックを割り当てることから導き出される利点を示すスコア・パラメータを計算するステップ（５４０）と、
最大のスコア・パラメータを有する前記バックホール可能中継器ノードを選択し（５４５〜５５０）、選択された前記バックホール可能中継器ノードへ、必要な物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てるステップ（５５５）であって、前記必要な物理リソース・ブロックは、選択された前記バックホール可能中継器ノードの最大容量を達成することができる物理リソース・ブロックの量を表す、ステップと、
割り当てられた前記必要な物理リソース・ブロックに基づいて、選択された前記バックホール可能中継器ノードの前記バックホール・リンク容量を得るステップ（５６０）であって、所与の反復で選択された前記バックホール可能中継器ノードが、後続の反復において考慮されなくなる（５７５）、ステップと
を含む、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、アクセス・リンク容量を概算する前記段階（２０５）は、前記アクセス・リンクにおいて、前記中継器ノードと関連する前記少なくとも１つのユーザ機器へ物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てるステップ（３３０〜３７０）と、割り当てられるそれぞれの物理リソース・ブロックに対して、前記アクセス・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップを反復するステップとを含み、それぞれの反復において、前記アクセス・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップは、
前記少なくとも１つのユーザ機器に関して、考慮される前記ユーザ機器が割り当てられた所与の物理リソース・ブロックを使用するための考慮される前記ユーザ機器の容量を示すブロック使用容量パラメータを計算するステップ（３３５）と、
１より多くのユーザ機器が前記中継器ノードと関連している場合、最大のブロック使用容量パラメータを有する前記ユーザ機器を選択するステップ（３４５）と、
選択された前記ユーザ機器の前記ブロック使用容量パラメータを、使用可能な中継器ノード・キュー空間へと限定し（３５０）、それにより、選択された前記ユーザ機器の前記ブロック使用容量パラメータ以下の、限定されたブロック使用容量パラメータを得るステップと、
前記物理リソース・ブロックを選択された前記ユーザ機器へ割り当てるステップ（３５５）と、
割り当てられた前記物理リソース・ブロックに従って、前記中継器ノードの前記アクセス・リンク容量を更新するステップ（３５５）と
を含む、方法。
【請求項３】
請求項２に記載の方法であって、前記アクセス・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップの最初の実行に続くそれぞれの反復に関して、前記少なくとも１つの中継器ノードの前記アクセス・リンク容量は、前記アクセス・リンクにおいて物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てる前記ステップの最後の反復の間に更新されたアクセス・リンク容量により与えられる、方法。
【請求項４】
請求項３に記載の方法であって、バックホール可能中継器ノードを評価する前記ステップ（５２０〜５３０）は、各中継器ノード中継器ノードに関して、
前記最大容量を、残りの物理リソース・ブロックの全てを前記中継器ノードへ割り当てることにより得ることができるであろう容量として計算するステップ（５２０）と、
利得を、前記中継器ノードの前記最大容量とそれぞれのアクセス・リンク容量との差として計算するステップ（５２０）と、
バックホール可能中継器ノードとして、利得が負ではない中継器ノードを評価するステップ（５２５〜５３０）と
を更に含む、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、前記バックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップは、選択された前記バックホール可能中継器ノードの前記バックホール・リンク容量を得る前記ステップ（５６０）の後に、
前記残りの物理リソース・ブロックから、割り当てられた前記必要な物理リソース・ブロックに対応する値を減算することにより、前記残りの物理リソース・ブロックの値を更新するステップ（５６５）と、
最後の割り当てられた前記必要な物理リソース・ブロックが、対応する選択された前記バックホール可能中継器ノードに無い場合でも、前記中継器ノードに関して、前記アクセス・リンク容量よりも大きい前記バックホール・リンク容量を有するという状態がなおも検証される場合、最後の割り当てられた前記必要な物理リソース・ブロックを、対応する選択された前記バックホール可能中継器ノードから取り消すステップ（５７０）と
を更に含む、方法。
【請求項６】
請求項５に記載の方法であって、それぞれのバックホール可能中継器ノードのバックホール・リンク容量を計算するステップは、前記バックホール・リンクにおける前記の仮想的な割り当てを完了した後に、
取り消された物理リソース・ブロックの存在を評価するステップ（５８０）と、
前記取り消された物理リソース・ブロックを、前記必要な物理リソース・ブロックを取り消された前記バックホール可能中継器ノードへ割り当てるステップ（５８０）と
を更に含む、方法。
【請求項７】
請求項１から６の何れかに記載の方法であって、それぞれのバックホール可能中継器ノードの前記スコア・パラメータは、利得を、前記利得を得るための前記必要な物理リソース・ブロックにより除算することにより得られる、方法。
【請求項８】
請求項１から７の何れかに記載の方法であって、前記中継器ノードに関して、バックホール・リンク・アクティブ化とアクセス・リンク・アクティブ化との何れかをスケジューリングする前記段階（２１５）は、
前記中継器ノードの前記アクセス・リンク容量と前記バックホール・リンク容量とを比較するステップ（６２５）と、
前記バックホール・リンク容量が前記アクセス・リンク容量よりも大きい場合に前記バックホール・リンク・アクティブ化をスケジューリングする（６３０）、またはこの逆のことをするステップ（６３５）と
を更に含む、方法。
【請求項９】
請求項２から８の何れかに記載の方法であって、前記少なくとも１つのユーザ機器に対する前記ブロック使用容量パラメータは、チャンネル品質パラメータとバッファ・ステータス情報との間での最小として計算される、方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の方法であって、バックホール可能中継器ノードを評価する前記ステップは、
前記少なくとも１つの中継器ノードの前記アクセス・リンク容量とバッファ・ステータス・パラメータとを考慮するステップと、
前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、前記バッファ・ステータス・パラメータと、チャンネル品質パラメータと前記残りの物理リソース・ブロックとの積との間での最小として、最大の前記中継器ノードの容量を計算するステップ（５２０）と、
前記少なくとも１つの中継器ノードの利得を、前記中継器ノードの前記最大容量と前記中継器ノードの前記アクセス・リンク容量との差として計算するステップ（５２０）と
を更に含む、方法。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の方法であって、前記アクセス・リンク容量は、アップリンク・アクセス・リンク容量であり、前記チャンネル品質パラメータはアップリンク・チャンネル品質を示すアップリンク・チャンネル品質パラメータであり、前記アップリンク・チャンネル品質は、前記中継器ノードにより、前記中継器ノードと関連する前記少なくとも１つのユーザ機器に関して、および前記基地局により、前記中継器ノードに関して、評価されるものであり、前記バッファ・ステータス情報は、バッファ・ステータス・レポート情報であり、前記ステータス情報は、前記アップリンク・チャンネル品質パラメータと、前記バッファ・ステータス・レポート情報と、中継器ノードの使用可能キュー空間パラメータとを含む、方法。
【請求項１２】
請求項９または１０に記載の方法であって、前記アクセス・リンク容量はダウンリンク・アクセス・リンク容量であり、前記チャンネル品質パラメータは、ダウンリンク・チャンネル品質を示すフィードバック・ダウンリンク・チャンネル品質パラメータであり、前記ステータス情報は、前記ダウンリンク・チャンネル品質パラメータとダウンリンク・キュー長さ情報とを含み、前記アクセス・リンク容量は、前記アクセス・リンクの前記ダウンリンク・チャンネル品質パラメータと、前記少なくとも１つの中継器ノードのダウンリンク・キュー長さ情報とを用いて計算される、方法。
【請求項１３】
入力ユニットおよび出力ユニット並びに処理ユニットを持つコンピュータ・システム（１００）の少なくとも１つの内部メモリへロード可能なコンピュータ・プログラムであって、前記コンピュータ・システムにおいて実行されるときに、請求項１から１２の何れかに記載の方法を、単独でまたは組み合わせて行うように適用される実行可能なソフトウェアを含むコンピュータ・プログラム。
【請求項１４】
少なくとも１つのネットワーク・セル（１１０）を含むワイヤレス通信ネットワーク（１００）であって、前記少なくとも１つのネットワーク・セルは、前記ネットワーク・セルにわたる無線カバレッジを提供する基地局（１０５）と、前記基地局と前記ネットワーク・セル内の対応する少なくとも１つのユーザ機器（１１５）とを通信させる少なくとも１つの中継器ノード（１２０）とを含み、前記少なくとも１つの中継器ノードは、アクセス・リンクを介して前記ユーザ機器と通信し、バックホール・リンクを介して前記基地局と通信するように構成され、
前記少なくとも１つの中継器ノードが、前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、前記中継器ノードと関連する前記ユーザ機器のステータスを示すステータス情報に従ってアクセス・リンク容量を概算するための概算ユニットを含み、
前記基地局が、
前記ステータス情報に従って、前記少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算し、
前記少なくとも１つの中継器ノードに関して、前記アクセス・リンク容量と前記バックホール・リンク容量との比較に基づいて、所定の時間間隔において、前記バックホール・リンクと前記アクセス・リンクとの何れかがアクティブ化されるように、バックホール・リンク・アクティブ化とアクセス・リンク・アクティブ化との何れかをスケジューリングする
ためのスケジューラ・ユニットを含み、前記少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算することは、前記バックホール・リンクにおいて前記少なくとも１つの中継器ノードの物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てるステップ（４１５、５１５〜５７５）を更に含み、１より多くの中継器ノードが存在する場合、前記バックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てる前記ステップは、各中継器ノードにおいて、全ての物理リソース・ブロックが中継器ノードへ仮想的に割り当てられるまで、または全ての中継器ノードが考慮されるまで、反復され、それぞれの反復は、
それぞれのアクセス・リンク容量よりも大きいバックホール・リンク容量を達成することができるであろう中継器ノードとして、バックホール可能中継器ノードを評価するステップ（５２０〜５３０）と、
それぞれの所与のバックホール可能中継器ノードに関して、他のバックホール可能中継器ノードに関しての、前記所与のバックホール可能中継器ノードへ現在使用可能な物理リソース・ブロックを割り当てることから導き出される利点を示すスコア・パラメータを計算するステップ（５４０）と、
最大のスコア・パラメータを有する前記バックホール可能中継器ノードを選択し（５４５〜５５０）、選択された前記バックホール可能中継器ノードへ、必要な物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てるステップ（５５５）であって、前記必要な物理リソース・ブロックは、選択された前記バックホール可能中継器ノードの最大容量を達成することができる物理リソース・ブロックの量を表す、ステップと、
割り当てられた前記必要な物理リソース・ブロックに基づいて、選択された前記バックホール可能中継器ノードの前記バックホール・リンク容量を得るステップ（５６０）であって、所与の反復で選択された前記バックホール可能中継器ノードが、後続の反復において考慮されなくなる（５７５）、ステップと
を含む
ことを特徴とするワイヤレス通信ネットワーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、セルラ・ネットワークなどのようなワイヤレス通信ネットワークに関する。より明確には、本発明は中継器ノードを含むワイヤレス通信ネットワークに関し、一般に、ネットワークの容量を増加させることおよび無線のカバレッジを広げることを意図している。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤレス通信ネットワークの発展は、広がりおよび性能に関して大きく成長し、最近では、３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ（「Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ  Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ」）標準へと進んでいる。この標準は、セルラ技術における大きい進歩を表すものであり、次の１０年における高速のデータおよびメディアの転送の要求および高品質の音声およびビデオの通信のサポートの要求に適合するように設計されている。
【０００３】
より明確には、３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄは、典型的にはＤｏｎｏｒ  ｅＮｏｄｅＢ（ＤｅＮＢ）と呼ばれる固定位置トランシーバ、即ち、ネットワーク・セルと呼ばれる個々の地理範囲（無線波自体の電磁放射パワーにより境界が定められ、慣行で六角形として描かれることが多い）にわたって電磁波または無線波を放射する固定位置トランシーバと、ネットワーク・セル内にあるユーザ機器（ＵＥ、例えば、セルラ電話などのような端末）との間で、データを運ぶことができる標準である。
【０００４】
知られているように、３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄは、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）や複数入力複数出力（ＭＩＭＯ）の信号伝送技術などのような、幾つかの先進の技術を用いる。例として以下で参照するＯＦＤＭ技術を組み入れた３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄでは、ＯＦＤＭＡ（直交周波数分割多元接続）に基づくダウンリンク・アクセス・スキームは、ＳＣ−ＦＤＭＡ（シングル・キャリア周波数分割多元接続）に基づくアップリンク・アクセス・スキームとは異なるものであり、ＯＦＤＭ技術を組み入れた３ＧＰＰ  ＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄを考慮するかぎり、改善されたユーザ経験を提供し、なおもインフラストラクチャの費用を低減させるようにする解決法を発展させることが必要であったので、その結果として、ネットワーク・セル内に１以上の中継器ノードを配備されることになった。なお、それぞれの中継器ノードは、一般に、対応するネットワーク・セルのＤｅＮＢと関連し、それをサポートする。
【０００５】
一般的な状況では、中継器ノードは、その中継器ノードが用いられているネットワーク・セルのカバレッジ拡大を確実なものとし、ネットワーク・セルの配備コストの低減を確実なものとし、また、ネットワーク・セルの容量および有効スループットを改善することができる。
【０００６】
より明確には、所与のネットワーク・セル内の中継器ノードの動作は、そのネットワーク・セル内で加入者のＵＥが、サービス（例えば、音声によるコール）を必要としたときに、選択された中継器ノード（例えば、セル内のＵＥに最も近い中継器ノード）を通じて、そのセルのＤｅＮＢと通信するようにする、というものである。それにより、ＵＥが、２ホップの経路を介して、１ホップの経路よりも良いサービスを受けることを可能にする（即ち、例えば、可能性としては、伝送チャンネルの品質を低下させないようにする）。
【０００７】
伝送チャンネルの品質低下は、ＤｅＮＢと加入者のユーザ機器との間に障害がある場合に発生することが多い。この品質低下は、例えば、物理的障壁（例えば、室内位置などのような、大きい影となる環境など）や、干渉する信号（例えば、無線周波数信号）により生じ、また、例えば、無線カバレッジが、ＤｅＮＢの提供する理論的な無線カバレッジよりも制限されたものとなっている結果として、ＤｅＮＢとユーザ機器との間の距離が離れすぎていることになった場合に生じる。実際、ＤｅＮＢとユーザ機器との間での全ての利得と損失とを考慮すると、セルの境界に位置している一般的なユーザ機器は、無線チャンネルの状態が悪くなり、従って、全く通信できないことや、適度な高さのデータ・レートを使用できない場合がある。
【０００８】
知られているように、アクセス・サブフレームおよびバックホール・サブフレームは、中継器ノードが存在する場合に伝送のために使用される。より明確には、アクセス・サブフレームは、中継器ノードを、その中継器ノードと関連するＵＥと相互接続するために、１組の相互に干渉しないワイヤレス・アクセス通信リンク（双方向、即ち、ダウンリンクとアップリンク）を介して送信される。このワイヤレス・アクセス通信リンクを以下ではアクセス・リンクという。それに対して、バックホール・サブフレームは、共有される（１つの）ワイヤレス・バックホール通信リンク（双方向、即ち、ダウンリンクとアップリンク）を介して送信される。このワイヤレス・バックホール通信リンクを以下ではバックホール・リンクという。これらを通じて、全ての中継器ノードはＤｅＮＢと通信する。
【０００９】
バックホール・サブフレームはＤｅＮＢによりスケジューリングされ、何れの中継器が送信（アップリンク）または受信（ダウンリンク）を行うかと、それを何れの無線リソースで行うかとを選択する。それに対して、アクセス・サブフレームは各中継器ノードによりスケジューリングされ、何れのＵＥが送信／受信を行うかと、それを何れの無線リソースで行うかとを選択する。以下では、例示的に、ＵＥは中継器ノードとのみ関連できるものと想定する（説明を容易にするため）。
【００１０】
同じ周波数を用いて受信動作と送信動作とを同時に行うと強い干渉が生じるため、そのような動作を行えないので、中継器ノードは、アクセス・リンクとバックホール・リンクとを別個の無線リソースを介してアクティブにさせねばならないという物理的な制限を受ける。そのような物理的制限は、「中継二重化問題」と呼ばれることが多く、アクセス・リンクとバックホール・リンクとの時間と周波数とが重なって高いレベルの干渉が生じることを避けるように、アクセス・リンクとバックホール・リンクとのアクティブ化（activation）をスケジューリングすることを必要とする。この点に関して、２つの異なるアプローチが可能である。即ち、周波数領域（ＦＤＤ中継）または時間領域（ＴＤＤ中継）における無線リソースの分離である。
【００１１】
ＦＤＤ中継のアプローチでは、アクセス・サブフレームとバックホール・サブフレームとは同時にスケジューリングされる。なぜなら、信号の送信および受信は２つの異なる周波数間隔を用いて行われるからである。それに対して、ＴＤＤ中継では、アクセス・サブフレームとバックホール・サブフレームとは別個の時間リソースへ割り当てられ、アクセス・サブフレームとバックホール・サブフレームとの双方とも周波数スペクトル全体を使用できる。このように、送信機と受信機との双方とも、同じ１つの周波数を用いて動作することができるが、送信と受信とに異なる時間スロットを割り当てることになる（即ち、送信信号および受信信号は、同じ周波数スペクトル・チャンネル全体を共用し、時間ベースで多重化することにより分離されている）。
【００１２】
ＴＤＤ中継は、ＦＤＤ中継よりも周波数を様々に活用できるので（スペクトル全体を使用することに起因する）、インターネットや多のサービスなどのようなトラフィックに関する応用ではＴＤＤ中継が最適であると考えられてきた。そのため、ＴＤＤ中継のアプローチは、現在のＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄ標準リリース１０により承認されており、それに対する参照がこの書類では例示的に行われる。
【００１３】
ＴＤＤ中継のアプローチでは、各中継器ノードに関して、アクセス・リンクまたはバックホール・リンクをアクティブ化させることの判断（下記では、二重化判断またはリンク・スケジューリング判断と呼ぶ）は、所定の時間間隔毎に更新され、これは二重化パターン・リフレッシュ間隔（または、単に、リフレッシュ間隔）と呼ばれ、このリフレッシュ間隔の時間拡張（time extension）にかかわらず、無線リソースは、データ・サブフレーム内で割り当てられ、それぞれのものは１ＴＴＩ（伝送時間間隔）の時間拡張を有する。
【００１４】
特に、半静的リンク・スケジューリングのアプローチに従うと、決定された中継器ノードのアクセス・リンクまたはバックホール・リンク（アップリンクおよびダウンリンク）をアクティブにすることの二重化判断は、長い時間間隔を要する（典型的には、１０ＴＴＩのオーダーのリフレッシュ間隔）。なぜなら、ＲＲＣ（無線リソース制御）レベル信号法を通じて通信されるフレーム・パターンが、何れのサブフレームにおいてバックホール・リンクおよびアクセス・リンクをアクティブ化させられるかを決定するからである。それに対して、動的リンク・スケジューリングのアプローチでは、リンク・スケジューリングの判断は、各サブフレームで行われる（１ＴＴＩのリフレッシュ間隔）。
【００１５】
現在の技術では、リンク・スケジューリングのスキームを提供する解決法が知られている。
【００１６】
２００７年のWINNER II IST-4-027756プロジェクトのデリバラブル（成果物）Ｄ３．５．３「Final assessment of relaying concepts for all CGs scenarios under consideration of related WINNER LI and L2 protocol functions」では、中継による解決法が基地局のみを配備するよりも優れていることが示されている。また、中継の概念は、幾つかの異なるトポロジーのシナリオにも適用され、また、中継器ノードはコストに対して効果的な解決法であり、高いサービス・レベルを提供することが示されている。更に、ＦＤＤおよびＴＤＤのスキームは、無線リソースを区分する可能な解決法として呈示されている。
【００１７】
２００８年５月のIEEE International ConferenceのICC Workshops 08のCommunications Workshopsの第３１〜３６ページのR. Schoenen、W. Zirwas、およびB. Walkeによる「Capacity and coverage analysis of a 3GPP-LTE multihop deployment scenario」では、カバレッジおよび容量に関する中継性能が、実際の市街地のシナリオで分析されている。この文書は、中継を用いてセルのカバレッジを拡張し且つスペクトルの効率を増加させることの利益を示す。
【００１８】
２００８年５月のIEEE Vehicular Technology Conferenceの VTC Spring 2008の第１９９０〜１９９４ページのR. Schoenen、R. Halfmann、およびB. H. Walkeによる「An FDD Multihop Cellular Network for 3GPP-LTE」では、著者は、ＴＤＤスキームを用いてカバレッジと容量との双方に対する中継器ノードの性能分析を呈示している。より明確には、アクセスとバックホールとの伝送を交互させるリンク・スケジューリングのパターンが定められている。奇数のサブフレームが「ホップ１」（即ち、ＤｅＮＢへ直接に接続される）ユーザと中継器ノードとの専用にされ、偶数のサブフレームが「ホップ２」ユーザ、即ち、中継器ノードへ接続されるユーザの専用にされる。
【００１９】
２００７年のICC '07のIEEE International Conference on Communications, 2007の第４８３１〜４８３６ページのM. KanekoおよびP. Popovskiによる「Radio resource allocation algorithm for relay-aided cellular OFDMA system」では、著者は、ＯＦＤＭＡ技術を用いる中継を強化されたセルに対するＭａｘ  Ｃ／Ｉベースのリソーススケジューリング・アルゴリズムを提案している。先に引用した解決法でのように、アクセスとバックホールとをインターリーブすることが最初であり、従って、バックホールに対して１つのフレームを、そしてアクセスに対して別のフレームをというように、アクセス・リンクとバックホール・リンクとが交互にされる。次に、時間適応アルゴリズムが紹介されており、１つのサブフレームがバックホールから引かれてアクセスに割り当てられる（またはその逆のことが行われる）ようにすることを選択することによりスループットが増加する場合、そのように行われる。次に、その提案されたアルゴリズムの性能が、上限アルゴリズム（upper bound algorithm）（理論的なものであるが実施不可能ではない）の性能と比較される。
【００２０】
２００７年のICC '07のIEEE International Conference on Communications, 2007の第５７１４〜５７１９ページのW. Nam、W. Chang、S. Chung、およびY. Leeによる「Transmit optimization for relay-based cellular OFDMA systems」では、２つのリソースの割り当ての問題が、中継器ノードを用いるＯＦＤＭＡシステムに関して定式化されている。第１のものは、各サブキャリアに対して固定のパワー割り当てを用い、第２のものは、共同のパワーおよびサブキャリアの割り当て（joint poser and subscriber allocation）を提案する。アクセスとバックホールとをインターリーブすることは、R. Schoenen、R. Halfmann、およびB. H. Walkeの解決法の場合と同じであり、交互にされるフレームが基地局と中継器ノードとへ割り当てられる。
【００２１】
２０１０年のIEEE Transactions on Mobile Computing, vol. 9の第１７３２〜１７４８ページのC.-Y. Hong、A.-C. Pang、およびP.-C. Hsiuによる「Approximation algorithms for a link scheduling problem in wireless relay networks with QoS guarantee」では、中継を用いるワイヤレス・ネットワークにおける帯域および遅延の保証のためのスケジューリング・アルゴリズムが研究されている。スケジューリング・アルゴリズムは、フレーム毎（frame-by-frame）ベースで動作し、クオリティ・オブ・サービス（ＱｏＳ）およびリアルタイム・サービスをサポートするように設計されている。提案されるアルゴリズムは、流れのサブセットの伝送が行われるべきフレームを決定することにより、トラフィックの流れに対してのスケジュール割り当てを提供する。これは、ＥＤＤ（納期が最も近いこと（Earliest Due Date））規則を用いてトラフィックの流れに順番付けすることにより、行われる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
出願人は、上記で参照した研究のほとんどにおいて、ネットワークの動的な状態に依存するリンク・スケジューリングが考慮されていないことを認識した。
【００２３】
更に、M. KanekoおよびP. Popovskiの研究では、ネットワークの動的な状態を考慮するリンク・スケジューリング・アルゴリズムを実際に提案しているが、それは１つのみの中継器ノードを考慮したものであり、そのバックホール・リンクをアクティブにさせるかアクセス・リンクをアクティブにさせるかを選択するものであることを、出願人は確認している。
【００２４】
一般に、リンク・スケジューリングの判断が行われる時間の分解能にかかわらず、即ち、サブフレーム毎（動的リンク・スケジューリングのアプローチに対して）であるかや、サブフレームのグループ毎（半静的リンク・スケジューリングのアプローチに対して）であるかにかかわらず、そのようなアプローチの双方に実質的に共通する既知の重大な特徴が、バックホール・リンクのサブフレーム（簡単な言い方にすると、バックホール・サブフレーム）と関連することと、バックホール・サブフレームを有効に管理することによりネットワーク・セルのスループットを大幅に改善でき得ることとを、出願人は認識した。
【００２５】
より明確には、出願人は、バックホール・サブフレームは、関連するシステムのボトルネックを表すものと信じている。なぜなら、それは、各中継器ノードと、それに接続される全てのＵＥと間の複数の専用のアクセス・リンクから来る（アップリンク方向の）またはそれらのアクセス・リンクから送られる（ダウンリンク方向の）全ての伝送を搬送せねばならない１つの共有されるサブフレームだからである。実際、一般に、バックホール経路に沿って必要とされる容量は、バックホール・リンクの最大容量よりも大きい可能性が高い（なぜなら、ＤｅＮＢと接続される各中継器ノードは、それと接続された複数のＵＥに対して働くことができるからである）。この理由のため、全ての中継器ノード（または全ての中継器ノードのうち幾つか）に対してバックホール・リンクをアクティブにさせ、それにより、それらの個別のアクセス・リンクをアクティブにさせないようにすることは、欠点のある選択である。なぜなら、そうすることにより、バックホール・リンク上での競合を過度に増やすことになり得、また、全てまたは幾つかのアクセス・リンクにおける潜在的な容量を活用せずに放置することになり得る。
【００２６】
以下では、送信機と受信機との間の無線チャンネル状態と、送信機で使用可能なデータの量とに応じての、サブフレームで伝送できるデータの最大量を容量（capacity）と呼ぶ。例えば、アクセス・リンクのアップリンク方向では、後者における使用可能な無線リソースと、各ＵＥの使用する変調およびコード化のスキームと、ＵＥにバッファされるデータの量とが与えられた場合、容量は、アップリンクのアクセス・サブフレームに適合するデータの最大量として計算される。
【００２７】
上記のタイプのワイヤレス通信ネットワークにおける無線リソースの有効ではない使用の例として、また、アップリンク方向に関して、以下のシナリオが考慮される。そのシナリオは、可能性として、バックホール・リンク自体において無線チャンネル状態が一時的に悪くなっているときに、バックホール・リンクにおいて中継器がアクティブにされる（それにより、そのアクセス・リンクでの伝送が中継二重化問題に起因して妨げられる）、というものである。この場合、中継器は、その無線リソースで少しのデータだけを伝送する。同時に、その同じ中継器は大きいアクセス・リンク容量（アクセス容量）を有するが、それは、関連するＵＥの多くが、大量のデータを有し、その中継器のアクセス・リンクの無線チャンネル状態は良好だからである。アクセス・リンク（バックホール・リンクに代えて）が、その時にその中継器に対してスケジューリングされている場合、スマートなリンク・スケジューリングの判断の結果として、明らかに、グローバル・ネットワークのスループットは大きくなる。
【００２８】
別の例として、可能性としては、先のものの直接的な結果として、バックホール・サブフレームのリソースは、別の中継器ノードのために使用できなくなくなっていることがあり得、それにより、アイドルにとどまることを強制され、リンク・スケジューリングの判断が行われた後には、そのアクセス・リンクをアクティブにさせることができなくなる。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
上記のことを考慮して、出願人は、新たな簡素で有効なリンク・スケジューリング・アルゴリズムを提供するための適切な解決法を工夫する問題に取り組んだ。そのリンク・スケジューリング・アルゴリズムは、リンク・スケジューリングの判断を中継器ノード毎ベースで行い（複数の中継器ノードがあると想定）、上記の望ましくないシナリオと、おそらくは不適切なリンク・スケジューリングの判断に関連する多の望ましくない状態とを、避けるようにする。一般に、これは、中継器ノードのうちの、バックホール（個々には、アクセス）・リンク（１以上）をアクティブにさせることがスループットの視点から見て有利である中継器ノードを識別することにより、達成される。
【００３０】
本発明の特定の実施形態に従った解決法の１以上の特徴が独立請求項に記載され、その解決法の有利な構成が従属請求項に示され、ここで請求項を参照したことにより、請求項の記載がここに逐語的に含まれるものとする（何れの有利な構成も、本発明の実施形態に従った解決法の特定の特徴を参照して提供されており、その特定の特徴は、必要な変更を加えて他の特徴へ適用できる）。
【００３１】
より明確には、本発明の１以上の実施形態に従った解決法は、少なくとも１つのネットワーク・セルを含むワイヤレス通信ネットワーク内のリンクのアクティブ化をスケジューリングする方法と関連する。少なくとも１つのネットワーク・セルは、ネットワーク・セルにわたっての無線カバレッジを提供する基地局と、その基地局とネットワーク・セル内の少なくとも１つの対応するユーザ機器とを通信させる少なくとも１つの中継器ノードとを含む。前記の少なくとも１つの中継器ノードは、アクセス・リンクを介してユーザ機器と通信し、バックホール・リンクを介して基地局と通信する。方法は、少なくとも１つの中継器ノードに関して、中継器ノードと関連するユーザ機器のステータスを示すステータス情報に従ってアクセス・リンク容量を概算し、ステータス情報に従って少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算し、少なくとも１つの中継器ノードに関して、アクセス容量とバックホール容量との比較に基づいて、所定の時間間隔に、バックホール・リンクとアクセス・リンクとの何れか１つがアクティブになるように、バックホール・リンク・アクティブ化とアクセス・リンク・アクティブ化との何れかをスケジューリングする。
【００３２】
好都合なことに、少なくとも１つの中継器ノードに関してアクセス・リンク容量を概算する段階は、アクセス・リンクにおいて、その中継器ノードと関連する少なくとも１つのユーザ機器へ、物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てることと、各物理リソース・ブロックが割り当てられるようにするための前記のアクセス・リンクにおいて仮想的に割り当てることを反復することとを含むことができる。前記のアクセス・リンクにおいて仮想的に割り当てることは、それぞれの反復に関して、
少なくとも１つのユーザ機器に関して、考慮されるユーザ機器に対して割り当てられた所与の物理リソース・ブロックを使用するための、その考慮されるユーザ機器の能力を示すブロック使用容量パラメータを計算するステップと、
１より多くのユーザ機器が中継器ノードと関連する場合、最大のブロック使用容量パラメータを有するユーザ機器を選択するステップと、
選択されたユーザ機器のブロック使用容量パラメータを、使用可能な中継器ノード・キュー空間に限定し、それにより、選択されたユーザ機器のブロック使用容量パラメータよりも低いまたはそれと等しい限定されたブロック使用容量パラメータを得るステップと、
物理リソース・ブロックを、選択されたユーザ機器へ割り当てるステップと、
割り当てた物理リソース・ブロックに従って、中継器ノードのアクセス・リンク容量を更新するステップと
を含むことができる。
【００３３】
最初のものに続くそれぞれの反復に関して、少なくとも１つの中継器ノードのアクセス・リンク容量は、前記のアクセス・リンクにおいて物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てることの最後の反復の間に更新されたアクセス・リンク容量により与えられる。
【００３４】
好都合なことに、少なくとも１つの中継器ノードのバックホール・リンク容量を概算する段階は、バックホール・リンクにおいて、少なくとも１つの中継器ノードの物理リソース・ブロックを仮想的に割り当てることを更に含むことができ、１より多くの中継器ノードが存在する場合、前記のバックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てることは、全ての物理リソース・ブロックが中継器ノードへ仮想的に割り当てられるまで、または全ての中継器ノードが考慮されるまで、各中継器ノードで反復されることができる。それぞれの反復は、
個々のアクセス・リンク容量よりも大きいバックホール・リンク容量を達成できるであろう中継器ノードとして、バックホール可能中継器ノード（backhaul-capable relay node）を評価することと、
それぞれの所与のバックホール可能中継器ノードに関して、他のバックホール可能中継器ノードに関しての、前記の所与のバックホール可能中継器ノードへ現在使用可能な物理リソース・ブロックを割り当てることから導き出される利点を示すスコア・パラメータを、計算することと、
最大のスコア・パラメータを有するバックホール可能中継器ノードを選択することと、必要な物理リソース・ブロックを前記の選択されたバックホール可能中継器ノードへ仮想的に割り当てることと、前記の必要な物理リソース・ブロックは、その選択されたバックホール可能中継器ノードに対しての最大容量を達成できる物理リソース・ブロックの量を表すことと、
割り当てられた必要な物理リソース・ブロックに基づいて、選択されたバックホール可能中継器ノードのバックホール・リンク容量を得ることと、
所与の反復で選択されたバックホール可能中継器ノードが、後続の反復において考慮されなくなることと
を含む。
【００３５】
好都合なことに、バックホール可能中継器ノードを評価するステップは、各中継器ノードに関して、最大容量を、残りの物理リソース・ブロックの全てを中継器ノードへ割り当てることにより得ることができるであろう容量として計算することと、利得を、中継器ノードの最大容量とそれぞれのアクセス・リンク容量との差として計算することと、バックホール可能中継器ノードとして、利得が負ではない中継器ノードを評価することとを更に含むことができる。
【００３６】
バックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てる段階は、選択されたバックホール可能中継器ノードのバックホール容量を得た後に、残りの物理リソース・ブロックから、割り当てられた必要な物理リソース・ブロックに対応する値を減算することにより、残りの物理リソース・ブロックの値を更新することと、最後の割り当てられた必要な物理リソース・ブロックが、対応する選択されたバックホール可能中継器ノードに無い場合でも、その中継器ノードに関して、アクセス・リンク容量よりも大きいバックホール・リンク容量を有するという状態がなおも検証される場合、最後の割り当てられた必要な物理リソース・ブロックを、その中継器ノードから取り消すこととを、オプションとして更に含むことができる。
【００３７】
そのような、それぞれのバックホール可能中継器ノードのバックホール・リンク容量を計算するステップは、前記のバックホール・リンクにおいて仮想的に割り当てることを完了した後に、取り消された物理リソース・ブロックの存在を評価することと、取り消された物理リソース・ブロックを、必要な物理リソース・ブロックを取り消されたバックホール可能中継器ノードへ割り当てることとを更に含むことができる。
【００３８】
好適な実施形態では、それぞれのバックホール可能中継器ノードのスコア・パラメータは、利得を、その利得を得るために必要な物理リソース・ブロックにより除算することにより、得られる。
【００３９】
好適には、中継器ノードに関して、バックホール・リンク・アクティブ化またはアクセス・リンク・アクティブ化をスケジューリングする段階は、中継器ノードのアクセス・リンク容量とバックホール・リンク容量とを比較することと、バックホール・リンク容量がアクセス・リンク容量よりも大きい場合にバックホール・リンク・アクティブ化をスケジューリングすること、またはこの逆のことを行うこととを、更に含む。
【００４０】
少なくとも１つのユーザ機器のブロック使用容量パラメータは、チャンネル品質パラメータとバッファ・ステータス情報との間での最小として、都合よく計算される。
【００４１】
バックホール可能中継器ノードを評価するステップは、少なくとも１つの中継器ノードのアクセス・リンク容量とバッファ・ステータス・パラメータとを考慮することと、少なくとも１つの中継器ノードに関して、バッファ・ステータス・パラメータと、チャンネル品質パラメータと残りの物理リソース・ブロックとの積との間での最大として、最大中継器ノード容量を計算することと、少なくとも１つの中継器ノードの利得を、中継器ノードの最大容量と中継器ノードのアクセス・リンク容量との差として計算することとを、更に含むことができる。
【００４２】
可能な実施において、アクセス・リンク容量は、アップリンク・アクセス・リンク容量とすることができる。その場合、前記のチャンネル品質パラメータは、アップリンク・チャンネル品質を示すアップリンク・チャンネル品質パラメータであり、それは、中継器ノードにより、それと関連する少なくとも１つのユーザ機器に関して、および基地局により、中継器ノードに関して、評価されるものであり、バッファ・ステータス情報は、バッファ・ステータス・レポート情報であり、ステータス情報は、アップリンク・チャンネル品質パラメータと、バッファ・ステータス・レポート情報と、中継器ノードの使用可能キュー空間パラメータとを含む。
【００４３】
更にまたは代替的に、アクセス・リンク容量は、ダウンリンク・アクセス・リンク容量である。その場合、前記のチャンネル品質パラメータは、ダウンリンク・チャンネル品質を示すフィードバック・ダウンリンク・チャンネル品質パラメータであり、ステータス情報は、ダウンリンク・チャンネル品質パラメータとダウンリンク・キュー長さ情報とを含み、アクセス・リンク容量は、アクセス・リンクのダウンリンク・チャンネル品質パラメータと、少なくとも１つの中継器ノードのダウンリンク・キュー長さ情報とを用いて計算される。
【００４４】
本発明の実施形態に従った解決法の別の特徴は、対応するワイヤレス通信ネットワークと関連する。
【００４５】
本発明の実施形態に従った解決法の別の特徴は、ワイヤレス通信ネットワークと関連する。
【００４６】
本発明は、ネットワークの各ポイントにおいてキューに入れられるデータの量と、無線チャンネルの状態と、中継器における使用可能なキュー空間と、バックホール・サブフレームおよびアクセス・サブフレームの無線リソースの量とを考慮して、最大量のデータを伝送を可能にするリンク（バックホールまたはアクセス）において各中継器がアクティブにされる、というものである。
【００４７】
更に、本発明のリンク・スケジューリング・アルゴリズムは、動的リンク・スケジューリング判断と半静的リンク・スケジューリング判断との双方を実施することを可能とし、それにより、このアルゴリズムがＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄ標準や他の通信標準の様々な応用に適するようにする。
【００４８】
本発明のこれらおよび他の特徴および利点は、例示であり制限を加えるためのものではない幾つかの実施形態についての以下の説明により明らかになる。より良く理解するために、以下の説明は、添付の図面を参照して読まれるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は、本発明の１以上の実施形態を適用できるワイヤレス通信ネットワークの一部を概略的に示す。
【図２】図２は、本発明の実施形態に従った高位のリンク・スケジューリング・アルゴリズムのスキームを概略的に示す。
【図３】図３は、本発明の実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムの第１のプロシージャの動作のシーケンスを示すフローチャートを概略的に示す。
【図４】図４は、本発明の実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムの第２のプロシージャの動作のシーケンスを示す高位のフローチャートを概略的に示す。
【図５】図５は、より詳細な形で、本発明の実施形態に従った図４のフローチャートを概略的に示す。
【図６】図６は、本発明の実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムの第３のプロシージャの動作のシーケンスを示すフローチャートを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００５０】
図面を参照すると、本発明の１以上の実施形態に従った解決法を適用できるワイヤレス通信ネットワーク１００は、図１に概略的に示されるように、ＤｅＮＢ１０５のような、ｄｏｎｏｒ  ｅＮｏｄｅＢ（ＤｅＮＢ）として知られている複数の固定位置送受信機ユニットを含み（図には１つのみを示す）、ＤｅＮＢ１０５のような１以上のＤｅＮＢは、ネットワーク・セルとも呼ばれる地理範囲、例えば、ネットワーク・セル１１０にわたって無線カバレッジを提供し、そのネットワーク・セル内のユーザ機器（ＵＥ）（ネットワーク・セル１１０内の、例えば、モバイル電話機のようなユーザ機器１１５）が、要求したサービス（例えば、電話による通話）を受けることを可能にする。例示であり限定のためのものではない、説明される実施形態では、ワイヤレス通信ネットワーク１００はセルラ通信ネットワーク（簡単に言うとセルラ・ネットワーク）であり、第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ）のユニバーサル・モバイル・テレコミュニケーションズ・システム（ＵＭＴＳ）・プロトコルの発展しているロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）、またはＲｅｌｅａｓｅ−１０  ３ＧＰＰ  ＬＴＥに従うものであり、ＤｅＮＢ１０５は、ダウンリンクの伝送（即ち、ＤｅＮＢ１０５から）では、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）変調アクセス・スキームを用いて送信し、ユーザ機器１１５は、シングル・キャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）スキームを用いてアップリンク伝送（即ち、ＤｅＮＢ１０５へ向けて）を行う。
【００５１】
図において見えるように、セルラ・ネットワーク・セル１１０はまた、既知のタイプの複数（この例では３個）の中継器ノード１２０、即ち、送受信機局を含み、個々の送受信機局は、一般的に、セルラ・ネットワーク・セル１１０のネットワーク容量を増加させることを意図したものである。より明確には、各中継器ノード１２０は、例えば、ＤｅＮＢ１０５とのバックホール・リンクを介しての（ダウンリンクを介してデータを受信し、アップリンクを介してデータを送信することによる）通信と、ＵＥとのアクセス・リンクを介しての（ダウンリンクを介してデータを送信し、アップリンクを介してデータを受信することによる）通信とを、独立的にスケジューリングすることによりネットワーク・セル１１０内の幾つかまたは全てのＵＥ１１５とＤｅＮＢ１０５との間での通信を自律的に容易にするように構成される。
【００５２】
例示であり限定のためのものではない、開示される実施形態では、各中継器ノード１２０は、ＤｅＮＢ１０５と、ネットワーク・セル１１０内の１組のＵＥ１１５（図に示す例では、２個または３個を含む）との間の中間局を表しており、それにより、セルラ・ネットワーク１００は、この例の場合は２つのホップ（従って、１レベルのみの中継器ノード）を有する多ホップ・システムを実施する。
【００５３】
更に、単純化する目的で、全てのＵＥ１１５は、ＤｅＮＢ１０５と直接に通信することも可能であるが、対応する中継器ノード１２０を介してのみＤｅＮＢ１０５と通信するものと想定する。
【００５４】
完全を期するためであるが、当業者には知られているように、ＤｅＮＢ１０５のようなＤｅＮＢは、一般に、無線アクセス・ネットワーク（図に示さず）の一部であり、典型的には、１以上の無線ネットワーク・コントローラ（示さず）を含み、無線ネットワーク・コントローラは、個々のＤｅＮＢと通信できるように結合され、個々のＤｅＮＢを制御する。無線アクセス・ネットワークは、一般に、１以上のコア・ネットワーク（示さず）と通信できるように結合され、コア・ネットワークは、インターネットや公衆交換電話網（図に示さず）などのような他のネットワークと接続され得る。
【００５５】
本発明の１つの実施形態に従うと、ＤｅＮＢ１０５（典型的には、そのスケジューラ・ユニットまたはスケジューラを通じて）と、中継器ノード１２０（例えば、その概算ユニットを通じて）とは、リンク・スケジューリング・アルゴリズムのそれぞれのプロシージャを実施するように構成され、リンク・スケジューリング・アルゴリズムは、ネットワーク・セルのスループットを最適化および最大化することを目的とし、特定的には、リソース割り当てによりセルのスループットに関して最大の可能な利得が生じるであろう中継器ノードのために、バックホール・リンクを選択することを目的とする。実際、この説明の紹介部分で簡単に説明したように、バックホール・サブフレームは、セルラ・ネットワークなどのようなワイヤレス通信ネットワークを有効に管理するための重要なリソースを表す。なぜなら、それは、各中継器ノードに対しての複数の専用のアクセス・サブフレームから来る全ての伝送をサポートする１つの共有されるサブフレームだからである。従って、ＤｅＮＢ１０５と接続された各中継器ノード１２０は、ネットワーク・セル１１０の複数のＵＥ１１５に対して同時に働くので、バックホール・サブフレームは通信ネットワークのボトルネックを表すことができる。
【００５６】
ここで図２へ移と、図２は、本発明の実施形態に従った高位のリンク・スケジューリング・アルゴリズム２００のスキームを概略的に示す。先に説明したように、リンク・スケジューリング・アルゴリズム２００の目的は、ネットワーク・セルのスループットの最大化であり、これは、ネットワーク・セル内の様々な中継器ノードのバックホール・リンクまたはアクセス・リンクの何れかを適切にアクティブ化させることによりなされ、特定的には、無線リソース割り当てによりセルのスループットに関して最大の可能な利得が生じるであろう中継器ノードに対するバックホール・リンクをアクティブ化させることにより、なされる。「無線リソース（radio resources）」という用語は、セルラ・ネットワークで使用される技術（例えば、チャンネルまたはリンクを介しての伝送を実施するための変調およびコード化のスキームで使用される技術）に従って特定の意味を持ち得ることを理解すべきである。ここで例示的に開示されているセルラ・ネットワークに関しては、この用語は、無線「物理リソース・ブロック（Physical Resource Block）」（ＰＲＢ）、即ち、データを伝送する目的でＤｅＮＢスケジューラにより割り当てられるトランスポート・キャリア（例えば、サブキャリア）などのような基本的リソース割り当て（elementary resource allocation）のグループとして、一般に解釈すべきであり、従って、以下ではそのように述べている（例えば、ＵＭＴＳ  ＬＴＥのＰＲＢは、サブキャリアの帯域幅が１５ｋＨｚのときには１２個のサブキャリアを含むことができ、サブキャリアの帯域幅が７．５ｋＨｚのときには２４個のサブキャリアを含むことができる）。
【００５７】
例えば、開示している実施形態では、例えば動的リンク・スケジューリングのアプローチを参照すると、それぞれの伝送時間間隔（Transmission Time Interval）（またはＴＴＩ）において、リンク・スケジューリング・アルゴリズム２００が実行され（その一部が各中継器ノード内で実行され、別の一部がＤｅＮＢ内で実行される）、各中継器に関してアクセス・リンクをアクティブするかバックホール・リンクをアクティブにするかの判断を行う。この判断、またはリンク・スケジューリング判断または二重化判断は、中継器ノードがそれらの配置において有することができる無線リソースが与えられた場合に、それらの中継器ノードが生成できるスループットに基づき、無線リソースを与えることは、バックホール・サブフレームの無線リソースを中継器ノードへ割り当てる際のポリシーに応じたものである。
【００５８】
より明確には、図において見えるように、リンク・スケジューリング・アルゴリズム２００は３つのプロシージャを含み、それらは下記のものである。
【００５９】
アクセス・プロシージャ（ブロック２０５）：  このプロシージャは、各中継器ノード内に装備されて実行されるものであり、入力として、ＵＥから来るものであり且つその中継器ノードと関連するＵＥのステータスを示すフィードバック情報を受け取り、そのフィードバック情報を集め、以下でアクセス容量値（access capacity value）と呼ばれる集約した制御情報へと統合する。アクセス容量値は、リンク・スケジューリング・アルゴリズム２００の以下のプロシージャのための更なる入力として、ＤｅＮＢへ供給される。必要なアクセス容量をＤｅＮＢへ提供するためには、最新（リリース１０）のＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄに現在含まれていない信号通信（signaling）が必要である（例えば、標準のＬＴＥ  ＰＵＣＣおよび／またはＰＵＳＣＨの制御チャンネルを用いることにより、バックホール・サブフレームを介しての新たなアップリンク制御メッセージの伝送を導入することによる）。フィードバック情報を考慮するかぎり、それらは、アップリンクおよび／またはダウンリンクのフィードバック情報を含むことができ、それは、単体でまたは互いの組み合わせで用いてアクセス・プロシージャを行うことができる。この開示の後の部分では、単なる例として、アップリンク・フィードバック情報が参照される（従って、以下で参照がなされるアクセス容量はアップリンク・アクセス容量である）。より明確には、アップリンク・フィードバック情報は、ＢＳＲと表されるバッファ・ステータス・レポートなどのようなバッファ・ステータスと関連し、これは、最新（リリース１０）のＬＴＥ標準において考慮されており、ＵＥにより、そのＵＥと関連する中継器へ伝送される。更に、リレーは、基準信号（reference signal）を通じて、ＵＣＱと表されるアップリンク・チャンネル品質の概算の処理を行う。
【００６０】
バックホール・プロシージャ（ブロック２１０）：  このプロシージャは、ＤｅＮＢ内に装備されて実行されるものであり、入力として以下のものを受け取る。
【００６１】
ｉ）  ＤｅＮＢへ導かれる各中継器ノードのアクセス・プロシージャ２０５により供給されるアクセス容量値。これは、任意の使用可能な手段を通じてＤｅＮＢへ送られる。この使用可能な手段は本発明を限定するものではない。単なる例示目的であるが、使用していない論理チャンネルのグループの識別子を有するＢＳＲ制御エレメントを通じて、アクセス容量を運ぶことが可能である。
【００６２】
ｉｉ）  中継器ノードのＢＳＲ（ＬＴＥのリリース１０では標準のフィードバックとして運ばれる）。
【００６３】
ｉｉｉ）  各中継器のＵＣＱ情報。バックホール・プロシージャは、各中継器ノードのバックホール容量値を計算する。
【００６４】
リンク・スケジューリング・プロシージャ（ブロック２１５）：  このプロシージャは、ＤｅＮＢ内に装備されて実行されるものであり、入力として、アクセス・プロシージャ２０５とバックホール・プロシージャ２１０とのそれぞれにより提供されるアクセス容量値とバックホール容量値とを受け取り、それらの値に基づいて、各中継器ノードに対して、アクセス・リンクまたはバックホール・リンクの何れのリンクをアクティブ化させるかのリンク・スケジューリング判断を行う。
【００６５】
本発明の１つの実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムのアクセス・プロシージャ２０５の動作フローが、図３に概略的に示されている。先に説明したように、アクセス・プロシージャ２０５は、各中継器ノードにおいて同じように実行され、従って、以下では、単純化するために、セルラ・ネットワークの総称的な中継器ノードを参照する。アクセス・プロシージャは、中継器ノードのアクセス・リンクがアクティブにされており、ＵＥが中継器ノードにより網羅的最大スループット・アルゴリズム（exhaustive Max-Throughput algorithm）に従ってスケジューリングされている場合、中継器のアクセス・リンクで送信されるであろうバイトの量を計算する。網羅的最大スループット・アルゴリズムは、アクセス・サブフレームのＰＲＢを、最高のチャンネル品質を持ちバックログのあるＵＥへ、そのＵＥのバックログが、またはＰＲＢが、または中継器ノードの使用可能キュー空間が枯渇するまで、割り当てる。アクセス・プロシージャは、これを、アクセス容量の計算のみのために行い、アクセス・サブフレームにおけるＰＲＢのリソース割り当てを実際に行わない。このリソース割り当ては、本発明を限定しないタスクである。
【００６６】
より明確には、リンク・スケジューリング・アルゴリズムのアクセス・プロシージャ２０５はブロック３０５で開始し、ブロック３０５において、中継器ノードは、各ＴＴＩにおいて、ＵＥから来るフィードバック情報、即ち、ＢＳＲを受け取る。ＢＳＲは、ＵＥでキューに入っているデータの量を表す。更に、中継器ノードは、各ＵＥに対するＵＣＱパラメータを処理し、その中継器ノード自体の使用可能なキュー空間を知る。より明確には、ＵＣＱパラメータは、中継器ノード（ＵＥに関して）により測定されたアップリンク・チャンネル品質を示し、この実施では、その測定は広帯域型であり、その値は各物理リソース・ブロックまたはＰＲＢ（即ち、所定時間に関しての、ＵＥに対して割り当てられるサブキャリアの数）に対して割り当て可能なバイト数として表されると想定している。それに対して、仮想ＢＳＲ（ｖＢＳＲ）パラメータは各ＵＥの変数を示し、その初期値は、そのＵＥに対してのＢＳＲフィードバックにおいて報告された値である。
【００６７】
ＰＲＢカウンタ（割り当てられるＰＲＢを数える）は、アクセス・サブフレーム内に存在するＰＲＢの数に初期設定される（ブロック３１０）。この点において、アクセス・プロシージャ２０５は、判断ブロック３１５において、割り当てられていないＰＲＢがあるか（即ち、ＰＲＢカウンタが０より大きいか）と、その中継器と関連する全てのＵＥのｖＢＳＲパラメータが０ではないことと、その中継器における使用可能なキュー空間が０ではないこととを検証するテストを行う。
【００６８】
割り当てられていないＰＲＢがない場合、またはｖＢＳＲが０の場合、または中継器の使用可能なキュー空間０の場合（判断ブロック３１５の出口分岐Ｎ）、アクセス・プロシージャ２０５は、ブロック３２０において、中継器ノードのアクセス容量を戻す（簡単に最適に理解できるように、これは、アクセス容量により得ることができ、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンの対応する反復の間に発生する各ＰＲＢ割り当てにおいて更新され、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンは、アクセス・サブフレームにおいてＰＲＢが使用可能であるときに実行され、ｖＢＳＲパラメータは０ではなく、中継器ノードにおけるキュー空間は使用可能である）。
【００６９】
上記のようではなく、割り当てられていないＰＲＢがあり、ｖＢＳＲと中継器の使用可能なキュー空間とが０ではない場合（判断ブロック３１５の出口分岐Ｙ）アクセス・プロシージャ２０５は、判断ブロック３１５において検査される条件が検証されるまで、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンを実施する（ブロック３２５〜３７０）。
【００７０】
より明確には、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンは、ブロック３２５において、ＵＥリスト（即ち、考慮される中継器ノードへ接続される全てのＵＥが考慮に入れられる）を準備し、判断ブロック３３０において、そのＵＥリストが空か否かを検証する。ＵＥリストが空ではない場合（判断ブロック３３０の出口分岐Ｎ）、ブロック使用容量パラメータ（ＢＵＣパラメータとも呼ばれ、ブロックという用語は、先に論じたように、無線リソースのブロックを意味することを意図しており、ＢＵＣパラメータは、ＵＥリストにおける考慮されるＵＥが、割り当てられた所与のＰＲＢを使用する能力を示し、特定的には、考慮されるＵＥが、割り当てられた所与のＰＲＢを使用した場合に送信できるバイト数を示す）が、各ＵＥに関して、そのＵＥのＵＣＱパラメータとｖＢＳＲパラメータとの間での最小として計算される（ブロック３３５）。この点において、ブロック３４０で、ＢＵＣパラメータを計算されたばかりのＵＥが、ＵＥリストから除去され、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンは、ブロック３３０へ戻り、ＵＥリストが空になるまでブロック３３０、３３５、３３４０の同じ動作を行う。
【００７１】
上記の状態が検証された場合（判断ブロック３３０の出口分岐Ｙ）、仮想ＰＲＢ割り当てルーチンは、最大のＢＵＣパラメータを有するＵＥを選択し（ブロック３４５）、次に、その対応する値が、使用可能な中継器ノードのキュー空間に限定され、それにより、対応するＬＢＵＣ値、即ち、限定されたＢＵＣ値を得る（ブロック３５０）。ＬＢＵＣ値は、ＢＵＣパラメータ以下である。次に、ＰＲＢは、ＵＥへ（仮想的に）割り当てられ、更新のために、ＬＢＵＣ値が、中継器ノードのアクセス容量値へ付加される（ブロック３５５）。
【００７２】
次に、ＵＥのｖＢＳＲパラメータも、ＬＢＵＣパラメータの値をｖＢＳＲパラメータから減算することにより更新され（ブロック３６０）、中継器ノードのキュー空間も、同じ値だけ減分される（ブロック３６５）。次に、ＰＲＢカウンタが１だけ低減される。なぜなら、ＰＲＢは割り当てられており、従って、ＰＲＢカウンタは、次の反復（ブロック３１５へ戻り、そこから、同じ中継器ノードでの次のＰＲＢ割り当てに対して、新たな仮想ＰＲＢ割り当てルーチン３２５〜３７０を行うことができる）へ渡される前に更新される必要があるからである。
【００７３】
従って、所与の中継器ノードに対する仮想ＰＲＢ割り当てルーチン３２５〜３７０の反復は、以下の状態
ｉ）  全てのＰＲＢが割り当てられる、
ｉｉ）  その中継器と関連する全てのＵＥのｖＢＳＲが０である、または
ｉｉｉ）  その中継器の使用可能なキュー空間が０になる
のうちの１つが、何れが最初に発生するかにかかわらず、発生したときに終了する。
【００７４】
その時点において、アクセス・プロシージャ２０５は、中継器ノードのアクセス容量を計算する（仮想ＰＲＢ割り当てルーチンの前回の反復の間に更新されたアクセス容量により与えられる）、ブロック３２０。アクセス容量は、フィードバック情報（現在の標準のリリース１０のＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄにおいて定義されていない）として、中継器ノードによりＤｅＮＢへ運ばれる（中継器ノードのそれぞれがＤｅＮＢと接続されている場合）。
【００７５】
図４は、本発明の１つの実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムのバックホール・プロシージャ２１０の動作のシーケンスを示す高位のフローチャートを概略的に示す。
【００７６】
バックホール・プロシージャは、各中継器ノードのバックホール容量、即ち、各中継器により共通バックホール・リンクで送信されるであろうバイトの量を計算する。この計算は、その中継器に対してバックホール・リンクがアクティブにされており、全ての中継器ノードがスコア・ベースのプロシージャ（以下で定義）に従ってスケジューリングされている場合のものであり、スコア・ベースのプロシージャは、バックホール・サブフレームのＰＲＢを、最高のスコアを持ちバックログのある中継器ノードへ、その中継器ノードのバックログが、または使用可能なＰＲＢが枯渇するまで、仮想的に割り当てる。バックホール・プロシージャは、これを、バックホール容量の計算のみのために行い、バックホール・サブフレームにおけるＰＲＢのリソース割り当てを実際に行わない。このリソース割り当ては、本発明を限定しない特徴である。
【００７７】
より明確には、図面において見えるように、バックホール・プロシージャ２１０はブロック４０５で開始し、ブロック４０５において、ＰＲＢを割り当てでき得る中継器ノードのリストが与えられると（最初は全て）、与えられた全てがまだＰＲＢが割り当てられていないままであっても、アクセス容量よりも大きいバックホール容量を持たないであろう中継器ノードが除去される。
【００７８】
次に、バックホール・プロシージャ２１０は、ブロック４１０において、スコア・パラメータ（即ち、特定の中継器ノードにおいてバックホール無線リソースを割り当てることの利点を示すもの）に基づいて、中継器ノード・リストにある中継器ノード（即ち、以前に除去されていないもの）の順序付けを行うことにより、実行される。スコアは、その中継器のアクセス・リンクに代えてバックホール・リンクをアクティブにすることにより導き出される利得を計算し、その結果を、それを得るために必要なＰＲＢ（または要求されるＰＲＢ）の数で除算することにより得られる。次に、ＰＲＢは、最高のスコアを有する中継器へ割り当てられる（ブロック４１５）。
【００７９】
ブロック４０５、４１０、４１５での上記の動作は、中継器ノード・リストが空になるまで反復される。この状態は、バックホール・プロシージャ２１０の判断ブロック４２０において検査される。より明確には、中継器ノード・リストが空ではないかぎり（判断ブロック４２０の出口分岐Ｎ）、バックホール・プロシージャはブロック４０５へ、従って、ブロック４１０、４１５、４２０へ戻る。中継器ノード・リストが空であることが検知された場合（判断ブロック４２０の出口分岐Ｙ）、バックホール・プロシージャ２１０は、ブロック４２５において、各中継器ノードのバックホール容量のリストを出力し、それは、リンク・スケジューリング判断を行うためにリンク・スケジューリング・プロシージャにより評価される。
【００８０】
図５は、より詳細に、本発明の実施形態に従ったバックホール・プロシージャ２１０のフローチャートを概略的に示す。
【００８１】
バックホール・プロシージャ２１０は、入力として、中継器ノードのＢＳＲパラメータ（ＬＴＥにおいて標準のフィードバックとして運ばれる）と、中継器ノードのＵＣＱパラメータ（ＤｅＮＢで計算される）と、中継器ノードのアクセス容量値（各中継器ノードのアクセス・プロシージャにより出力される）と、バックホール・サブフレームのＰＲＢの数とを受け取る（ブロック５０５）。残りのＰＲＢ（ｒＰＲＢパラメータとも呼ばれる）は、上記のＰＲＢの数に初期設定される。
【００８２】
この段階では、各中継器ノードのバックホール容量値は０に初期設定される（従って、全ての中継器ノードが、それらのスコアにかかわらずバックホール・プロシージャで考慮されるが、このことは以下において最適に理解されるであろう）。
【００８３】
中継器ノード・リストが空ではなく、ｒＰＲＢパラメータが０より上であるとき（判断ブロック５１０の出口分岐Ｙ）、リストにおける次の中継器ノードが考慮され（ブロック５１５）、中継器ノードの最大の容量および利得が計算される（ブロック５２０）が、ここでは、中継器ノードが、残りの（使用可能な）ＰＲＢの全て、即ち、ｒＰＲＢパラメータにより数が表されている残りのＰＲＢを、使用できるものと想定している。所与の中継器ノードの利得は、その中継器ノードのアクセス容量と最大容量との差である。判断ブロック５２５において、現在考慮している中継器ノードに関しての計算されたばかりの利得と最大容量との値に従って、その考慮さている中継器ノードが「バックホール可能中継器ノード」であるのか「バックホール不適格中継器ノード」であるのか、即ち、アクセス容量よりも大きいバックホール容量を達成することができるか否かを評価するためのテストを行う。
【００８４】
より明確には、利得が０より下または最大容量が０の場合（判断ブロック５２５の出口分岐Ｙ）、中継器ノードは、バックホール不適格中継器ノードとして認識され（ブロック５３０）、ゼロのバックホール容量が割り当てられ、中継器ノード・リストから除去される（ブロック５３５）。このようではない場合（判断ブロック５２５の出口分岐Ｙ）、中継器ノードはバックホール可能であると考えられ、従って、バックホール・プロシージャ２１０は、ブロック５４０において、そのバックホール可能中継器ノードのスコア・パラメータを計算する。従って、スコア・パラメータは、先に紹介したように、別のバックホール可能中継器ノードに対しての、所与のバックホール可能中継器ノードのバックホール経路へのＰＲＢの割り当てから導き出される利点の指示（indication）を提供できる。
【００８５】
より特定的には、第ｉの中継器ノードのスコア・パラメータは、以下のようにして計算される。
【００８６】
−  第ｉの中継器ノードに対して残りのＰＲＢの全てを用いることにより得られるであろう最大容量（以下ではcapacityiと示す）は、
capacityi＝min（vBSRi, UCQi＊rPRB）
として得られる。
【００８７】
−  最大容量capacityi、およびアクセス容量値（以下ではaccess_capacityiと示す）から、中継器ノードの利得gainiは、
gaini＝capacityi−access_capacityi
として計算される。
【００８８】
−  従って、次に、スコアは、利得gainiを、それを得るために第ｉの中継器ノードへ割り当てられるであろうＰＲＢ（required PRBi）により除算すること
scorei＝gaini／required PRBi
により得られる。
【００８９】
上記において、required PRBiは、現在考慮さている中継器ノードが最大容量capacityiを有するために用いるであろうＰＲＢの数であり、特定的には、容量capacityiと第ｉの中継器ノードと関連するＵＣＱｉパラメータとの比率として計算される。
【００９０】
この点において、中継器ノードがバックホール可能かバックホール不適格かにかかわらず、バックホール・プロシージャ２１０は、ブロック５４０またはブロック５３５から、同じ動作の流れへ向けて再開する。特定的には、ブロック５４５において、今処理されたところである中継器ノードが、中継器ノード・リストの最後のものであるかを検証するための、別のテストが行われる。このテストの結果に基づいて、中継器ノード・リストの全ての後続の中継器ノードに対して中継器ノード毎に、上記の動作が行われる（これに関しては、今処理されたところである中継器ノードが中継器ノード・リストの最後のものではないことを示す、判断ブロック５４５の出口分岐Ｎからブロック５１５へ戻る矢印による接続を参照されたい）。
【００９１】
全ての中継器ノードが上記の動作の対象とされた後、判断ブロック５４７において、全ての中継器ノードがバックホール不適格中継器ノードとして考慮されたかを検査するための別のテストが実行される。それが肯定された場合、バックホール・プロシージャは、判断ブロック５７４の出口分岐Ｙから出て、ブロック５８０へ進む。それに対して、逆の場合（判断ブロック５４７の出口分岐Ｎ）、バックホール・リンクに対する仮想ＰＲＢ割り当てルーチン（ブロック５５０〜５７５）が実行されて、選択された各バックホール可能中継器ノードのバックホール・リンクへＰＲＢを仮想的に割り当て、選択された各バックホール可能中継器ノードのバックホール容量を決定する。
【００９２】
より明確には、バックホール・リンクに対する仮想ＰＲＢ割り当てルーチンは、ブロック５５０において、最高のスコアをもつ中継器ノードを選択し（即ち、選択された中継器ノードは、バックホール可能中継器ノード中での、最高のスコアを持つものである）、その中継器ノードへ、その中継器ノードのスコアを以前に計算したときに基礎としたＰＲＢ（即ち、最大容量capacityiと等しいバックホール容量に関して、サブフレームのＰＲＢのrequired PRBiの数）を割り当て（ブロック５５５）、それにより中継器ノードのバックホール容量を得る（ブロック５６０）。
【００９３】
次に、割り当てられたＰＲＢの数が、ｒＰＲＢパラメータだけ減算され（ブロック５６５）、第ｉの中継器が、中継器ノード・リストから除去され（ブロック５７５）、プロシージャはブロック５１０へ戻る。
【００９４】
中継器ノードへの仮想ＰＲＢ割り当ての間、最後に割り当てられたＰＲＢは、部分的に用いられ得る（即ち、データ以外のパディングも含む）。その最後のＰＲＢが必要ではないと評価された場合（即ち、中継器ノードが、なおも、アクセス容量よりも大きいバックホール容量を有する場合）、それは取り消され（ブロック５７０）、割り当てされていないが後に割り当てされ得るＰＲＢの一時的リストへ入れられる。バックホール・プロシージャ２１０の最後において、割り当てられていないＰＲＢがなおも存在する場合（判断ブロック５１０の出口分岐Ｎ）、出力において中継器ノードのバックホール容量を提供する（ブロック５８５）前に、最後の再割り当てステップ（ブロック５８０）を提供することができる。この最後の再割り当てステップは以下のように、即ち、残っている各ＰＲＢに関して、そのＰＲＢで最大量のバイトを送信したであろう中継器ノードに、そのＰＲＢが割り当てられる、というように行われる。
【００９５】
判断ブロック５４７は厳密に必要という訳ではないことに留意されたい。なぜなら、全ての中継器ノードがバックホール不適格中継器ノードであると考えられた場合、ブロック５５０で選択されるべき最大スコアを有する中継器ノードは存在しないからであり、従って、ブロック５５０〜５７５で実行される動作は効果が無く、バックホール・プロシージャがブロック５１０へ戻るとき、その時点で中継器ノード・リストは空であるので、動作の流れはブロック５８０へ続く。
【００９６】
まとめると、バックホール・プロシージャは全ての中継器ノードを通じて反復する。それぞれの反復において、残りの全てのＰＲＢを割り当てたとしてもアクセス容量よりバックホール容量を大きくできない中継器ノード（バックホール不適格中継器ノード）が、中継器ノード・リストから除去される。次に、そのリスト内のバックホール可能中継器ノードがスコアにより順序付けされ、最大スコアを有するバックホール可能中継器ノードへＰＲＢが割り当てられ、そのバックホール可能中継器ノードが次に中継器ノード・リストから除去される。パディングの発生を低減すめために、最後に割り当てられたＰＲＢが無い場合でも、その中継器ノードのバックホール容量がなおもアクセス容量よりも大きくなるであろう場合には、最後に割り当てられたＰＲＢが、中継器ノードに対して取り消される。次に、プロシージャの最後に、幾つかのＰＲＢがなおも使用可能である場合、それらが、以前に取り消されたバックホール可能中継器ノードへ割り当てられる。最後のＰＲＢの取り消しが原因で伝送されなかった残余のバイト量を含むリストは、（可能な）最後の割り当てを行うために保持され、ＰＲＢは、前記のバイト量の減っていく順（decreasing order）に割り当てられる。このプロセスは、中継器ノード・リストが空になるまで、または使用可能なバックホールＰＲＢがなくなるまで、反復される。
【００９７】
各中継器ノードのバックホール容量を０に初期設定する（先に説明した）ことにより、バックホール・プロシージャ２１０は、バックホール不適格中継器ノードと考えられた中継器ノードと、低いスコアを有し、残りのＰＲＢが枯渇する前に残りのＰＲＢを（仮想的に）割り当てられる状態になっていない中継器ノードとの、バックホール容量値（０）を省略しないことを留意されたい。
【００９８】
図６は、本発明の１つの実施形態に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムのリンク・スケジューリング・プロシージャ２１５の動作のシーケンスを示すフローチャートを概略的に示す。これは、リンク・スケジューリング・アルゴリズムの最後のプロシージャであり、このプロシージャにおいてＤｅＮＢがリンク・スケジューリング判断を行う。一般に、各中継器ノードに関して、アクセス容量とバックホール容量とが互いに比較され、最大の容量をもつリンク（アクセスまたはバックホール）がアクティブにされる。
【００９９】
より明確には、図のフローチャートを参照すると、リンク・スケジューリング・プロシージャ２１５の間において、中継器ノード・リストが最初に準備される（ブロック６０５）。次に、そのリストの各中継器ノードに関して、中継器ノードから中継器ノードへと次々に、リストが空になるまで、比較動作が行われる。この最後のテストは判断ブロック６１０において行われ、リンク・スケジューリング・プロシージャは、中継器ノード・リストが空であるか否かを検査する。中継器ノード・リストが空であった場合（判断ブロック６１０の出口分岐Ｙ）、リンク・スケジューリング・プロシージャは終了する。逆に、中継器ノード・リストが空ではない場合（判断ブロック６１０の出口分岐Ｎ）、リンク・スケジューリング・プロシージャ２１５は、中継器ノード・リストにおける次の中継器ノードを考慮し（ブロック６２０）、その考慮されている中継器ノードのバックホール容量とアクセス容量との比較を行う（ブロック６２５）（アクセス容量とバックホール容量との双方は、以前のアクセス・プロシージャとバックホール・プロシージャとにより提供されている）。中継器ノードのバックホール容量が、その中継器ノードのアクセス容量よりも大きい場合（判断ブロック６２５の出口分岐Ｙ）、リンク・スケジューリング・プロシージャ２１５は、そのバックホール・リンクを、アクティブ化させるリンクとしてスケジューリングする（ブロック６３０）。上記のようではない場合（判断ブロック６２５の出口分岐Ｎ）、アクセス容量がバックホール容量よりも大きい（またはそれと等しい）という事実に対応して、リンク・スケジューリング・プロシージャ２１５は、そのアクセス・リンクを、アクティブ化させるリンクとしてスケジューリングする（ブロック６３５）。双方の場合において、即ち、中継器ノードに対してスケジューリングされるのがアクセス・リンクかバックホール・リンクかにかかわらず、中継器ノードは、最終的に、中継器ノード・リストから除去され（ブロック６４０）、従って、リンク・スケジューリング・プロシージャ２１５は、中継器ノード・リストにおいて次の中継器ノードが存在する場合、その中継器ノードを考慮するところへ移り（判断ブロック６１０への接続）、従って、リンク・スケジューリング・プロシージャは、残りの全ての中継器ノードに対して反復される。
【０１００】
先に説明したように、本発明の上記の説明に関しては、ＵＥがＤｅＮＢへ直接に接続されることはなく、中継器ノードと接続されることとする単純化を想定している。この想定は、単に、説明を簡単にすることを目的としたものであり、本発明の限定として考慮されていない。実際、ＤｅＮＢと直接に接続されるＵＥを、ここで説明したプロシージャの目的に関しては、常にゼロのアクセス容量を持つ「仮想中継器ノード」と考えることができ、そのようにバックホール・プロシージャおよびリンク・スケジューリング・プロシージャへ組み込むことができることを、理解すべきである。上記のプロシージャの結果として、ＤｅＮＢへのそれらのリンク（実際には、バックホール・リンク）は、常に、リンク・スケジューリング・プロシージャによりアクティブ化させられる。
【０１０１】
容易に理解されるように、上記のリンク・スケジューリング・アルゴリズムは、二重化判断（即ち、各中継器ノードに関して、アクセス経路またはバックホール経路をアクティブ化する判断）が、１ＴＴＩに対応する各サブフレームの時間分解能に基づくので、動的アプローチを伴う。しかし、これは、限定するものとして解釈すべきではない。なぜなら、リンク・スケジューリング・アルゴリズムは、半静的アプローチに従って実施することもできるからであり、半静的アプローチでは、例えば、リンク・スケジューリング・アルゴリズムを、連続するサブフレームの個々のグループを含む各リフレッシュ間隔（即ち、リンク・スケジューリング判断が更新される所定の時間間隔であり、ＴＴＩよりもかなり長いものであり得る）において実行する。例えば、これは、リンク・スケジューリング・アルゴリズムへの入力として、最後のリフレッシュ間隔（即ち、満了したばかりのリフレッシュ間隔）全体と関連する統合したデータを用いることにより達成でき、それにより、各中継器ノードに対するリンク・スケジューリング・パターンを決定し、次のリフレッシュ間隔で使用されるようにする。より明確には、これを得るために、各ＵＥのアクセス容量の計算のために、リフレッシュ間隔の間に中継器ノード（そのＵＥに対してのもの）により受信した全てのＢＳＲの合計と等しいｖＢＳＲパラメータと、リフレッシュ間隔の間に測定された全てのＵＣＱパラメータの平均値と等しいＵＣＱパラメータとを、用いることができる。同様に、バックホール容量の計算のために、各中継器ノードに関して、リフレッシュ間隔の間にその中継器ノードと関連するＤｅＮＢにより受信した全てのＰＲＢの合計と等しいｖＢＳＲパラメータと、リフレッシュ間隔の間に測定された全てのＵＣＱパラメータの平均値と等しいＵＣＱパラメータとを、用いることができる。
【０１０２】
このように、リンク・スケジューリング・アルゴリズムの多数の仮想の実行（リフレッシュ間隔のＴＴＩの数と等しい）を行い、リンク・スケジューリング判断が次のリフレッシュ間隔に適用されるようにすることができる（それぞれの仮想の実行の出力は、次のものに対する入力を計算するために使用される）。
【０１０３】
当然、ローカルの要求および特定の要求を満たすために、当業者は、上記の解決法へ、多くの論理的および／または物理的な改造および変更を適用することができる。より特定的には、本発明は、好適な実施形態を参照して特定の度合いで詳細を説明してきたが、形態および詳細における様々な省略、代替、および変更や、代替の実施形態が可能であることを理解すべきである。特には、より完全な理解を与えるための先の説明で述べた特定の詳細が無くとも、本発明の別の実施形態を実施することもでき、また、対照的に、周知の構成は、不要な詳細により説明を妨げないように省略または簡素化されている。更に、一般的な設計の選択事項として、本発明の何れかの実施形態と関連して説明した特定のエレメントおよび／または方法のステップを、他の何れかの実施形態へ組み込めることが、明らかに意図されている。
【０１０４】
より詳細には、本発明の実施形態に従った解決法は、等価の実施形態を通じて実施されるのに適しており（同様のステップを用いる、必須ではない幾つかのステップを除去する、または更なるオプションのステップを追加することによる）、更に、ステップは、異なる順、同時、または交互に行うことができる（少なくとも部分的に）。
【０１０５】
更に、このリンク・スケジューリング・アルゴリズムは、入力としてアップリンク・フィードバック情報を有するものとして説明したが、これは、制限として理解すべきではない。実際、本発明に従ったリンク・スケジューリング・アルゴリズムは、ダウンリンク・フィードバック情報に関しても同等に適用できる。この点に関して、示していない代替の実施形態において、ＵＥから中継器ノードへ（および中継器ノードからＤｅＮＢへ）の前記のフィードバック情報は、ダウンリンク・チャンネル品質を示すダウンリンク・チャンネル品質パラメータを含むことができ、他方、ＢＳＲの等価物、即ち、ＵＥと中継器ノードとのキューの長さの情報は、中継器およびＤｅＮＢのそれぞれにおいて既に使用可能である。従って、対応するアクセス容量（ここでの説明では、アップリンク・アクセス容量はアップリンク・フィードバック情報から導き出されるので、アップリンク・アクセス容量と想定されていた）は、そのような代替の実施形態ではダウンリンク・アクセス容量であり、それは、そのアクセス・リンクのダウンリンク・チャンネル品質パラメータと、各中継器ノードのダウンリンク・キュー長さ情報とを用いて計算できる。同様に、ＤｅＮＢにより計算される対応するダウンリンク・バックホール容量は、中継器ノードによりフィードバックされるダウンリンク・チャンネル品質情報（それらのＵＣＱに代えて）と、ＤｅＮＢでのダウンリンク・キューのステータス（ＢＳＲに代えて）とに基づく。
【０１０６】
そのような代替の実施形態では、ＵＥのＢＵＣパラメータは、アップリンク・チャンネル品質パラメータと、ＤｅＮＢにおけるダウンリンク・キューのステータスを示すバッファ・ステータス情報との間での最小として計算することができ、他方、最大中継器ノード容量は、そのバッファ・ステータス情報と、ダウンリンク・チャンネル品質パラメータと残りの物理リソース・ブロックとの積との間での最小として計算することができる。
【０１０７】
更に、リンク・スケジューリング判断がアップリンクとダウンリンクとの双方のフィードバック情報に基づくように、またはそれらの任意の組み合わせに基づくようにする形でリンク・スケジューリング・アルゴリズムを実施することを、妨げるものはない。
【０１０８】
更に、ワイヤレス通信ネットワークが、異なる構造を有している場合や等価のコンポーネントを含む場合、または他の動作の特徴を有する場合にも、類似の考慮を適用することができる。何れの場合でも、その任意のコンポーネントを幾つかのエレメントに分けることや、２以上のコンポーネントを１つのエレメントへと組み合わせることができ、更には、各コンポーネントを複製して、対応する動作の並列の実行をサポートすることができる。また、様々なコンポーネントの間での任意の対話は、一般に、必ずしも連続的である必要がなく（示されていない限り）、また、直接的なものまたは１以上の中間物を通した間接的なものの双方であり得ることに、留意されたい。
【０１０９】
更に、本発明に関して、ＬＴＥ  Ａｄｖａｎｃｅｄ標準に基づくワイヤレス通信ネットワークを明確に参照したが、出願人は、任意の特定のワイヤレス通信システムのアーキテクチャやプロトコルの実施に限定することを意図していないことを、理解すべきである。この点に関しては、適切な簡単な変更により、このリンク・スケジューリング・アルゴリズムを、例えば、とりわけＷｉＭＡＸのような、他の公開されたまたは占有の通信プロトコルへ適用することもできる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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