(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のカウルルーバー本体と、このカウルルーバー本体に設けられているメンテナンス用の開口部を被う樹脂製のカバーとを備えたカウルルーバーであって、
カウルルーバー本体にカバーを組付けた状態において、これらのカウルルーバー本体とカバーとの相互の係合部に隙間が設定され、この係合部が、カウルルーバー本体の操作部に成形された係合爪を、カバーの端部に成形された係合片に表面側から係合させる構成になっているカウルルーバー。
【請求項２】
請求項１に記載されたカウルルーバーであって、
カウルルーバー本体の係合爪を備えた操作部が補強部材により補強されており、係合爪をカバーの係合片から外すために操作部を押したとき、カウルルーバー本体のエンジンフードの内側に位置する側の全体が撓むように設定されているカウルルーバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のカウルルーバー本体と、このカウルルーバー本体のメンテナンス用の開口部を被う樹脂製のカバーとを備えたカウルルーバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
カウルルーバー本体のメンテナンス用の開口部を被うカバーは、このカウルルーバー本体に組付けられた状態で保持する必要がある。そのためにカウルルーバー本体とカバーとは互いに係合可能に構成されており、その構造は例えば特許文献１に開示された技術が既に知られている。この技術では、カウルルーバー本体における開口部の近くに係合孔が設けられ、カバーに係合爪が設けられている。この係合爪は、樹脂の弾性によって撓むことができる「Ｖ」字形状をしている。そこで、係合爪をカウルルーバー本体の表面側から係合孔に挿入すると、押し撓められた係合爪が係合孔の縁の裏面に係合し、カバーが組付け状態に保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２０５９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においてカウルルーバー本体にカバーを組付けた状態では、これら相互の間に負荷が生じた状態になる。このため、仮にカウルルーバー本体とカバーとを樹脂成形した後、充分に冷却しないまま相互を組付けると、これらが変形してしまう。このような変形を避けるには、成形後のカウルルーバー本体およびカバーを組付ける前に冷却時間を充分にとる必要があり、そのことが組付け作業のサイクルタイムを長くしている。
【０００５】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、カウルルーバー本体とカバーとをほとんど同時に樹脂成形して個々の冷却を待たずに組付けても、これらに変形が生じることを解消し、組付け作業のサイクルタイムを短縮することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
樹脂製のカウルルーバー本体と、このカウルルーバー本体に設けられているメンテナンス用の開口部を被う樹脂製のカバーとを備えたカウルルーバーであって、カウルルーバー本体にカバーを組付けた状態において、これらのカウルルーバー本体とカバーとの相互の係合部に隙間が設定されている。そして、この係合部が、カウルルーバー本体の操作部に成形された係合爪を、カバーの端部に成形された係合片に表面側から係合させる構成になっている。
【０００８】
より好ましくは、カウルルーバー本体の係合爪を備えた操作部が補強部材により補強され、係合爪をカバーの係合片から外すために操作部を押したとき、カウルルーバー本体のエンジンフードの内側に位置する側の全体が撓むように設定されることである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明においては、カウルルーバー本体とカバーとの相互の係合部に隙間が設定されていることにより、カウルルーバー本体にカバーを組付けた状態においてもカウルルーバー本体とカバーとの間に負荷がかかるのを避けることができる。このため、カウルルーバー本体とカバーとをほとんど同時に樹脂成形し、個々の冷却を待たずに組付けても、これらに変形が生じるおそれがなく、組付け作業のサイクルタイムを短縮することができる。
【００１０】
また、カウルルーバー本体とカバーとの係合部が、カウルルーバー本体の係合爪をカバーの縁に表面側から係合させる構成とすることで、カウルルーバー本体の表面側からカバーの組付け状態を容易に確認することができる。
【００１１】
さらに、カウルルーバー本体の操作部が補強部材により補強され、カウルルーバー本体のエンジンフードの内側に位置する側の全体が撓むようにしたことで、操作部を押したときに係合爪に近い幅の狭い箇所が撓んでそこに応力が集中し、樹脂が変色したり破損したりするのを解消できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施の形態におけるカウルルーバーの一部を表した平面図。
【図２】図１のカウルルーバーのメンテナンス用開口部とカバーとを表した斜視図。
【図３】図２のメンテナンス用開口部にカバーが組付けられた状態を表した斜視図。
【図４】図３のＡ−Ａ矢視方向の断面図。
【図５】実施の形態２におけるカウルルーバーを表した断面図。
【図６】図５のカウルルーバーにおけるメンテナンス用開口部の一部を表した斜視図。
【図７】図６のＢ−Ｂ矢視方向の拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を用いて説明する。
まず、本発明の実施の形態１を図１〜図４によって説明する。
これらの図面で示すカウルルーバー本体１０は、樹脂材料による一体成形品である。このカウルルーバー本体１０は、自動車におけるフロントガラスとエンジンフード（いずれも図示省略）との境において、車体側およびフロントガラスの下部に結合された状態で組付けられる。カウルルーバー本体１０の全体形状は、所定の幅を有し、かつ、フロントガラス下部の形状に倣って車幅方向（図１の左右方向）へ長く延びている。
【００１４】
カウルルーバー本体１０は、自動車に組付けられた状態においてエンジンフードから露出しているフロントガラス寄りの部分１０Ａと、エンジンフードの内側に位置する部分１０Ｂとに区分することができる。そして、エンジンフードから露出している部分１０Ａには格子状に並んだ多数の小孔からなる通気孔１１やワイパー軸を通す孔１３などが設けられている（図１）。
【００１５】
カウルルーバー本体１０は、エンジンフードの内側に位置する部分１０Ｂにおいて前方側が開放されたメンテナンス用の開口部１２を備えている。この開口部１２は、エンジンルーム内に位置するブレーキフルードのリザーブタンク等（図示省略）にアクセスするためのものであり、通常はカバー２０で被われている。開口部１２における開放側の左右両側には、カウルルーバー本体１０にカバー２０を組付けた状態に保持する係合部２６がそれぞれ位置している。これらの係合部２６は、カウルルーバー本体１０とカバー２０との相互によって構成されている。
【００１６】
ここで、係合部２６の具体的な構成について説明すると、カウルルーバー本体１０の開口部１２における開放側の左右両側には、前方へ突出した操作部１４がそれぞれカウルルーバー本体１０と一体に成形されている。これらの操作部１４には、個々の先端側（車体のフロント側）から後向きに突出した係合爪１４ａがそれぞれ設けられている。これらの係合爪１４ａは、カバー２０の前端部に設けられた左右一対の係合片２４に、表面側からそれぞれ係合することが可能であり（図４）、それによってカウルルーバー本体１０にカバー２０を組付けた状態に保持することができる。
【００１７】
両係合爪１４ａの前側は押圧部分１４ｂになっており、この押圧部分１４ｂに図４の矢印方向へ力を加えて操作部１４を撓ませることにより、カバー２０の両係合片２４に対する両係合爪１４ａの係合を外すことができる。なお、両操作部１４は上下に貫通する孔１４ｄをそれぞれ有するが、これらの貫通孔１４ｃは個々の係合爪１４ａを成形する金型を抜き取るためのものであって、係合部２６の機能には直接関係がない。
カバー２０についてもカウルルーバー１０と同様に樹脂材料による成形品であるが、その形状はシンプルであり、成形金型も単純な構造で済むことになる。
【００１８】
カウルルーバー本体１０に対して開口部１２を被うようにカバー２０が組付けられた状態においては、カウルルーバー本体１０の上面の接合面１６とカバー２０の下面の接合面２２とが互いに接触している（図４）。そして、例えば接合面１６に開けられた基準孔（図示省略）に接合面２２に設けられた位置決め用のピン（図示省略）を差し込むことにより、カウルルーバー本体１０に対するカバー２０の前後左右方向の位置を決めることができる。
【００１９】
このように、カウルルーバー本体１０に対してカバー２０が位置決めされた状態において、係合部２６を構成するカウルルーバー本体１０の係合爪１４ａとカバー２０の係合片２４との間には、上下方向の隙間Ｓ１および前後方向の隙間Ｓ２がそれぞれ設定されている（図４）。これらの隙間Ｓ１，Ｓ２により、カウルルーバー本体１０にカバー２０を組付けた状態でも、これらの相互間に引っ張り力や押付け力などの負荷がかかるのを防止することができる。このため、仮にカウルルーバー本体１０とカバー２０とをほとんど同時に成形した後、冷却を待たずに直ぐ組付けても、これらに変形が生じるおそれはない。この結果、カウルルーバー本体１０に対するカバー２０の組付け作業におけるサイクルタイムが短縮される。
【００２０】
また、カウルルーバー本体１０にカバー２０を組付ける際は単にカバー２０を下方向へ押付けることで、該カバー２０の係合片２４がカウルルーバー本体１０の係合爪１４ａを通過して確実に相互を係合させることができる。そして、係合爪１４ａはカバー２０の係合片２４に対して表面側から係合するので、係合部２６が係合したことを作業者側から容易に確認することができる。
【００２１】
カウルルーバー本体１０が自動車に搭載された状態でのカバー２０は、図４で示すシール部材３０を通じてエンジンフード（図示省略）からカウルルーバー本体１０側に押付ける力を受けている。したがって、係合部２６に隙間Ｓ１，Ｓ２があってもカバー２０にガタツキが生じることはない。
なお、カバー２０を取外すには、エンジンフードを開けた状態で、前述のように両係合爪１４ａの押圧部分１４ｂに力を加えてカバー２０の係合片２４に対する係合爪１４ａの係合を外し、かつ接合面１６，２２の基準孔からピンを抜き取る。これによって、カウルルーバー本体１０の開口部１２が開放され、エンジンルーム内のメンテナンスが可能となる。
【００２２】
つぎに、本発明の実施の形態２を図５〜図７によって説明する。
この実施の形態２においても、カウルルーバー本体１０にカバー２０を組付けた状態に保持する係合部２６は、カウルルーバー本体１０の操作部１４から後向きに突出した係合爪１４ａとカバー２０の係合片２４とによって構成されている。本実施の形態２においては、操作部１４の内側において該操作部１４の押圧部分１４ｂから基部にかけて補強部材１８が一体に成形されている。この補強部材１８は、図面で示すような複数枚のリブやビードで構成され、それによって操作部１４を補強している。このため、図７において操作部１４の押圧部分１４ｂに図４の矢印と同方向へ力を加えても、操作部１４がポイントＰ１の付近を支点として撓むことが防止される。
【００２３】
実施の形態２において、操作部１４の係合爪１４ａをカバー２０の係合片２４から外すために操作部１４の押圧部分１４ｂが押されると、カウルルーバー本体１０は図５で示す車体側パネル４０と接触している部分のポイントＰ２を支点として仮想線のように撓む。すなわち、操作部１４の押圧部分１４ｂが押されたときのカウルルーバー本体１０は、エンジンフードの内側に位置する部分１０Ｂの側全体が撓むこととなる。
これにより、カバー２０を外す度に操作部１４の押圧部分１４ｂが押され、その都度、操作部１４が図７のポイントＰ１で撓み、そこに応力集中が繰り返される、といった不具合を防止できる。なお、操作部１４のポイントＰ１付近は、貫通孔１４ｃなどがあることから幅の狭い箇所であり、応力集中が繰り返されると樹脂が変色し、極端な場合には破損を招くことになるが、このような事態をエンジンフードの内側に位置する部分１０Ｂの全体が撓むことで解消できる。
【符号の説明】
【００２４】
１０ カウルルーバー本体
１２ メンテナンス用の開口部
２０ カバー
２４ 係合片
２６ 係合部
Ｓ１，Ｓ２  隙間
【図１】
0005710346.tif 000002
【図２】
0005710346.tif 000003
【図３】
0005710346.tif 000004
【図４】
0005710346.tif 000005
【図５】
0005710346.tif 000006
【図６】
0005710346.tif 000007
【図７】
0005710346.tif 000008