(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に可動である第１の部分及び第２の部分を備え、第１の部分がカプセルの座部を画定し、座部が第２の部分に向って対向する縁部を備えかつ座部へのアクセスを包囲する円筒状壁で規定されている浸出チャンバと、
座部に設けられた少なくとも一つの穴あけ器と、
浸出チャンバ内へ浸出流体を供給する第１のダクトと、
浸出チャンバから食料品を送出する第２のダクトと、
軸方向にそれぞれ独立して弾性的に可動でありしかも浸出チャンバの第２の部分に向って対向したカプセルガイド・センタリング面を備え、座部に収容された一対のカプセルセンタリング部材と
を有して成るカプセルから食料品を作る浸出装置において、
浸出チャンバが開いている時に、前記一対のカプセルセンタリング部材には座部から一部突出するようにそれぞれ独立して弾性的に応力が加えられ、浸出チャンバを閉じることにより、カプセルセンタリング部材が座部の内側に向って引っ込むように動き、それで、浸出チャンバがその中にカプセルを入れられた状態で閉じられると、カプセルセンタリング部材が座部内に完全に挿入されること
を特徴とする浸出装置。
【請求項２】
浸出チャンバがその中にカプセルを入れられた状態で閉じられる時、カプセルセンタリング部材が縁部に対してセットバックされることを特徴とする請求項１記載の浸出装置。
【請求項３】
座部の縁部が、浸出チャンバの第２の部分で支持されたシール面と共動する圧力面を形成し、縁部の直径がカプセルセンタリング部材より大きいことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の浸出装置。
【請求項４】
前記カプセルガイド・センタリング面が座部の基部に向って集束する円錐状であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項５】
カプセルセンタリング部材が環状であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項６】
カプセルセンタリング部材が、浸出チャンバの第２の部分に向って対向する外側縁部と、座部内のブロックを包囲する内側縁部とを備え、ブロックに少なくとも一つの穴あけ器が設けられていることを特徴とする請求項５記載の浸出装置。
【請求項７】
カプセルセンタリング部材が、浸出チャンバの第１の部分と一体の相補的なガイド面上を摺動する少なくとも一つのガイド面を備え、該ガイド面が穴あけの方向にほぼ平行にのびていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項８】
穴あけの方向が少なくとも一つの穴あけ器の軸線にほぼ平行であることを特徴とする請求項７記載の浸出装置。
【請求項９】
少なくとも一つの穴あけ器が位置決めされ、環状空洞で包囲された内壁が座部に設けられ、環状空洞でカプセルセンタリング部材が摺動案内されることを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項１０】
環状空洞内に、カプセルセンタリング部材に作用する弾性圧縮部材が収容され、カプセルセンタリング部材に応力加えて座部から突出させるようにしたことを特徴とする請求項９記載の浸出装置。
【請求項１１】
環状空洞が基部を包囲し、該基部を通って食料品を送出する第２のダクトが延び、また該基部に少なくとも一つの穴あけ器が固定されていることを特徴とする請求項９又は請求項１０記載の浸出装置。
【請求項１２】
基部にプレートが固定され、該プレートに少なくとも一つの穴あけ器が設けられ、基部とプレートとの間に、第２のダクトと連通し、食料品を集める通路が設けられていることを特徴とする請求項１１記載の浸出装置。
【請求項１３】
プレートに多数の穴あけ器が設けられることを特徴とする請求項１２記載の浸出装置。
【請求項１４】
圧力面が、浸出チャンバの第２の部分で支持されたディスクに形成されていることを特徴とする請求項３〜請求項１３のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項１５】
ディスクには浸出チャンバの第１の部分に向って弾性的に応力が加えられることを特徴とする請求項１３記載の浸出装置。
【請求項１６】
ディスクが少なくとも一つの穴を備え、第２の部分に設けたハウジングの内側に向ってディスクが弾性的に押される時に、該穴を介して穴あけ器が突出することを特徴とする請求項１５記載の浸出装置。
【請求項１７】
浸出チャンバの第２の部分に、多数の穴あけ器が設けられ、またディスクが相応した多数の穴を備え、ディスクがハウジングの内側に引っ込められる時に、これらの穴を介して穴あけ器が突出できることを特徴とする請求項１６記載の浸出装置。
【請求項１８】
浸出チャンバの第１及び第２の部分が開放される時に、相対した開放可能な可動のカプセル係合要素が、浸出チャンバの第１の部分の座部からのカプセルの抜き取りを容易にする面を備えていることを特徴とする請求項３記載の浸出装置。
【請求項１９】
相対した開放可能な可動のカプセル係合要素の各々に、浸出チャンバの開閉方向に沿って順に通路及び前記抜き取りを容易にする面が設けられていることを特徴とする請求項１８記載の浸出装置。
【請求項２０】
通路が、前記抜き取りを容易にする面より浸出チャンバの第２の部分から一層離れて設けられていることを特徴とする請求項１９記載の浸出装置。
【請求項２１】
相対した開放可能な可動のカプセル係合要素が、浸出チャンバの第１及び第２の部分の相対的な開閉運動の方向に平行な平面内で開放動きをすることを特徴とする請求項１８〜請求項２０のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２２】
相対した開放可能な可動のカプセル係合要素が、浸出チャンバの第２の部分に拘束され、前記可動のカプセル係合要素を開く動きは、前記可動のカプセル係合要素と前記浸出チャンバの第１の部分との相互作用により引き起こされることを特徴とする請求項１８〜請求項２１のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２３】
相対した開放可能な可動のカプセル係合要素が、浸出チャンバの第２の部分の側に設けられていることを特徴とする請求項１８〜請求項２２のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２４】
浸出チャンバの第１の部分が、相対した開放可能な可動のカプセル係合要素の相応したスラスト輪郭と共動するスラスト輪郭をもち、可動要素を相対的に開かせることを特徴とする請求項１８〜請求項２３のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２５】
浸出チャンバの第１の部分が、浸出チャンバの開閉方向に対して傾斜し、スラスト輪郭を形成する相対した外面を備えていることを特徴とする請求項２４記載の浸出装置。
【請求項２６】
相対した開放可能な可動のカプセル係合要素のスラスト輪郭が、浸出チャンバの開閉方向に対して傾斜した面から成ることを特徴とする請求項２４又は請求項２５記載の浸出装置。
【請求項２７】
ガイド通路が下方止め部材と組み合わされ、下方止め部材が浸出チャンバの第１の部分と浸出チャンバの第２の部分との間のスペースにおけるカプセルの保持位置を規定していることを特徴とする請求項１８〜請求項２６のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２８】
ガイド通路の各々が下方止め部材で終端し、下方止め部材が浸出チャンバの第１の部分と浸出チャンバの第２の部分との間のスペースにおけるカプセルの保持位置を規定していることを特徴とする請求項１８〜請求項２７のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項２９】
保持位置においてカプセルがそれの軸線を浸出チャンバの軸線とほぼ一致させて保持されるようにガイド通路が設けられかつ構成されていることを特徴とする請求項２７又は請求項２８記載の浸出装置。
【請求項３０】
浸出チャンバの第１の部分と浸出チャンバの第２の部分とがほぼ水平方向に可動であり、ガイド通路がほぼ垂直であり、また相対した開放可能な可動のカプセル係合要素がほぼ水平平面内で開放運動することを特徴とする請求項１８〜請求項２９のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３１】
浸出チャンバの第２の部分が可動であり、また浸出チャンバの第１の部分が負荷支持構造体に対して固定されることを特徴とする請求項１〜請求項３０のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３２】
浸出チャンバの開閉を手動制御するレバー機構を有することを特徴とする請求項１〜請求項３１のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３３】
浸出チャンバの第２の部分及び可動要素が共通の支持体に拘束されることを特徴とする請求項３２記載の浸出装置。
【請求項３４】
可動要素が弾性的に変形可能であることを特徴とする請求項１８〜請求項３３のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３５】
可動要素がほぼ積層状であることを特徴とする請求項１８〜請求項３４のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３６】
カプセルセンタリング部材が幾つかの部分又はセクターに分割されていることを特徴とする請求項１〜請求項３５のいずれか一項記載の浸出装置。
【請求項３７】
カプセルセンタリング部材の分割された各部分又はセクターが少なくとも一つの弾性部材によって応力を加えられることを特徴とする請求項３６記載の浸出装置。
【請求項３８】
請求項１〜請求項３７のいずれか一項記載の浸出装置を有することを特徴とするコーヒー機械。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カプセル、特に一回使用カプセルから飲料又はその他の食料品を作る浸出（ｉｎｆｕｓｉｏｎ）装置に関するものである。
さらに特に、排他的ではないが、本発明は、一回使用カプセルを収容した物質を抽出又は稀釈することによりコーヒー或いはその他のホット飲料を作る浸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料或いはその他の食料品を作るために、内部に水に溶ける物質を収容する一回使用のカートリッジ又はカプセルを使用し、その物質からパーコレート用の熱湯で風味を抽出する機械がしばしば利用されている。この形式の機械は通常コーヒーを作るのに用いられる。
【０００３】
本明細書及び特許請求の範囲の範囲内で、カプセルは、この形式の機械に使用するのに適した通常一回使用すなわち一回分の形態の任意の形式の袋、カートリッジ、包みなどを意味している。カプセルは、シールされ、適当な穴あけ器で穴あけされ、或いはまた穴あけを必要としない浸透性すなわち水浸透性の壁を備えることができる。例えば当該技術において包み（パッド）としても知られた不織布又はその他の浸透性の材料で作られた袋も用語カプセルでカバーされる。
【０００４】
一回使用のカプセルから飲料やその他の食料品を抽出する装置の製造において生じる問題の一つに、浸出ユニットの二つの部品又は部分間にカプセルを位置決めして、その位置にカプセルを保持するように接近させ、熱湯を流すようにされる浸出チャンバを画定し、そこから食料品を送出する必要がある。
【０００５】
特許文献１には、並進運動により相互に可動の二つの部分で形成した浸出チャンバを備えた、包みすなわちカプセルからホット飲料を作る浸出装置が記載されている。浸出チャンバの二つの部分の間には、浸出チャンバ軸線に対して実質的に直交する動きによって浸出チャンバの開放位置間に挿入されるカプセルを一時的に保持する部材が位置決めされる。この装置は特に複雑であり従って高価である。
【０００６】
特許文献２には、浸出チャンバの軸線に平行な実質的に水平方向に沿って互いに可動である二つの部分に浸出チャンバを備えた同様な浸出装置が記載されている。開放位置における浸出チャンバの二つの部分の間に、カプセルが挿入され、重力で落下し、そして仮の位置に保持される。浸出チャンバを画定している二つの部分が互いに向って動くと、チャンバ内のカプセルは浸出の位置へ挿入させられ、チャンバを閉じる。浸出チャンバの二つの部分を閉じる動きにより、カプセルは飲料の分与後に取り出すために適当に位置決めされる。
【０００７】
特許文献３には、浸出チャンバを画定する二つの部分を備え、一方の部分がボイラーと一体に構成されている浸出装置が記載されている。一回使用のカプセルは、垂直ガイドを用いて、水平方向に相互に可動である二つの部分の間に挿入される。下方支持手段は、浸出チャンバを画定している部分を閉じることができるように、カプセルを正しい位置に保持する。
【０００８】
特許文献４には、水平軸線に沿って相互に可動である二つの部分で形成されたチャンバを備えた別の浸出装置が記載されている。垂直ガイドにより個々のカプセルは浸出チャンバの二つの部分間の開放スペース内へ重力で挿入される。カプセルは、傾斜した位置を取る座部に収容される。
【０００９】
特許文献５には、水平軸線に沿って相互に可動である二つの部分に浸出チャンバを備えた別の浸出ユニットが記載されている。二つの部分が離間されると、それらの間に一回使用のカプセルが挿入され、そして浸出チャンバの二つの部分が熱湯を供給するために閉じられるまで二つのガイド及び支持要素によって保持される。
【００１０】
特許文献６には、浸出チャンバの一部がカプセルの支持体を収容する浸出装置が記載されている。支持体は、浸出チャンバの一部分で画定された座部に対して部分的に抜き出た部分において弾性的に応力を受ける。この目的で、支持体の下方には、穴あけ器を包囲する圧縮バネが配置されている。穴あけ器はカプセル支持体と同軸である。カプセルが支持体内に挿入され、浸出チャンバが閉じられると、カプセルの支持体は、バネの力に抗して浸出チャンバの座部の基部に向かって押され、そして穴あけ器はカプセルに穴あけするように支持体の基部の穴を貫通する。支持体はカプセルの周囲フランジに沿ってカプセルを支持する傾斜アームを備えている。カプセルは実質的にそのフランジでのみ支持体上に載っている。
【００１１】
一回使用のカプセルから飲料を作る際の臨界的な特徴の一つは、カプセル内の浸出液体、代表的には熱湯の圧力を制御することで表される。特に、“エスプレッソ”タイプのコーヒーを作る場合、カプセル内の熱湯の圧力は比較的高いのが望ましい。例えばカプセルと穴あけ器との不整合のためにカプセルに正しく穴があかないと、カプセル内の液体の圧力は望ましくなく降下する。実際に、カプセルが穴あけ器に対して傾いていると、穴あけ器は、穴あけ器の最大断面より大きな断面の長円形の穴をあけることになる。このようにして、液体を排出させ、カプセル内の圧力の降下及び液体の漏れを生じさせる空間が生じ、その結果、浸出ユニットを含む機械の正しい動作を損なわせることになる。この欠点は、カプセルから飲料を送出する穴を形成する穴あけ器及びカプセルに液体を供給する穴を形成する穴あけ器の両方において生じ得る。
【００１２】
相互に可動である第１の部分及び第２の部分を備え、第１の部分がカプセルの座部を画定し、座部が第２の部分に向って対向する縁部を備えかつ座部へのアクセスを包囲する円筒状壁で規定されている浸出チャンバと、
座部に設けられた少なくとも一つの穴あけ器と、
浸出チャンバ内へ浸出流体を供給する第１のダクトと、
浸出チャンバから食料品を送出する第２のダクトと、
軸方向に弾性的に可動でありしかも浸出チャンバの第２の部分に向って対向したカプセルガイド・センタリング面を備え、座部に収容されたカプセルセンタリング部材と
を有して成る装置は特許文献７に記載され公知である。この公知の装置では、浸出チャンバは、底部の開いたカップ型カプセル受け要素を備えている。このカップ型カプセル受け要素は螺旋状バネによって作動され、そして浸出チャンバに設けた座部に対して軸方向に可動である。エスプレッソを作るためにカプセルがカップ型カプセル受け要素に配列されると、浸出チャンバは、浸出チャンバの下方部分を上方ピストンに向って動かすことにより閉じられる。ピストンはカプセル及びカップ型カプセル受け要素に作用する。カップ型カプセル受け要素は、座部の底部に設けた穴あけ器に対するバネの弾性作用に抗して押される。閉じた浸出状態では、カップ型カプセル受け要素の一部は座部の内側にまた一部は座部の外側にあり、カプセルの環状フランジはピストンで支持されたディスクとカップ型カプセル受け要素の環状前縁部との間で押圧される。一度調製サイクルが完了すると、浸出チャンバは開放され、カップ型カプセル受け要素はバネの作用で持ち上げられる。カプセルは全体がカップ型カプセル受け要素内に留まり、カプセルの環状フランジはカップ型カプセル受け要素の環状縁部に置かれている。
【００１３】
同様な装置は特許文献８に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】ＥＰ−Ａ−１，４４４，９３２
【特許文献２】ＥＰ−Ａ−１，４９５，７０２
【特許文献３】ＵＳ−Ａ−５，７５５，１４９
【特許文献４】ＥＰ−Ａ−１，２１９，２１７
【特許文献５】ＵＳ−Ａ−５，７７６，５２７
【特許文献６】ＵＳ−Ａ−６，０７９，３１５
【特許文献７】ＥＰ−Ａ−１，１６３，８６９
【特許文献８】ＥＰ−Ａ−１，５５９，３５１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の目的は、相互に可動である二つの部分で画定された浸出チャンバと一つ又は複数の穴あけ器に対するカプセルの整列を改善できしかも調製の後カプセルを容易に取外すことのできるシステムとを備えた新しい浸出装置を提供することにある。
【００１６】
本発明の一つの実施形態によれば、本発明は、相互に可動である第１の部分及び第２の部分を備え、第１の部分がカプセルの座部を画定している浸出チャンバと、座部に設けられた少なくとも一つの穴あけ器と、浸出チャンバ内へ浸出流体を供給する第１のダクトと、浸出チャンバから食料品を送出する第２のダクトと、座部に収容され、軸方向に弾性的に可動でありしかもカプセルのガイド・センタリング面を備えたカプセルセンタリング部材とを有して成るカプセルから食料品を作る浸出装置を提供する。好ましくは、カプセルセンタリング部材は、浸出チャンバの開放時に座部から部分的に突出するように弾性的に応力を受ける。浸出チャンバを閉じることにより、カプセルセンタリング部材は、座部の内側に向って収納（収縮）運動し、それで、浸出チャンバがカプセルにより閉じられると、カプセルセンタリング部材は、完全に座部内に挿入され、そして縁部に対してセットバックされる。
【００１７】
カプセルセンタリング部材は、一つ又は複数の穴あけ器及びカプセルが浸出チャンバの軸線に可能な限り平行な、すなわち浸出チャンバの閉じる動きの方向に平行な動きで動くことを保証する。このようにして、カプセルの底部に最適に穴あけされ、カプセル内の圧力の降下及び飲料の漏れは防止される。カプセルセンタリング部材は、また、カプセルが浸出チャンバにおける座部の外側に押され、それにより浸出すなわち調製サイクルが完了すると、浸出チャンバから容易に排出され得ることを保証する。好ましくは、カプセルセンタリング部材の外径がカプセルのフランジの外径より小さくなるように構成される。このようにして、カプセルがカプセルセンタリング部材に作用する弾性力によって浸出チャンバの座部の部分的に外側へ押されると、カプセルのフランジと係合するカプセル保持部材によって浸出チャンバからカプセルを容易に取り出すことができる。
【００１８】
好ましくは、ガイド面は、座部の基部に向って集束する円錐形である。
【００１９】
一つの実施形態では、カプセルセンタリング部材は、摺動収納される座部の基部に向って開いた環状形である。座部の基部には一つ以上の穴あけ器が収納され、穴あけ器のまわりにしかも穴あけ器を越えて環状座部がのび、その内側には、座部の外側に向かって突出させるために、カプセルのセンタリング・ガイド部材に作用する圧縮バネのような弾性部材が収納され得る。
【００２０】
一つの実施形態では、カプセルセンタリング部材は、一部片に構成され、そして一つ以上のバネのような一つ以上の弾性部材によって応力が加えられ得る。異なった実施形態では、カプセルセンタリング部材は、幾つかの部分で構成され得、そして各部分は一つ以上の圧縮バネのような一つ以上の弾性部材で応力が加えられ得る。例えば、カプセルセンタリング部材は、互いに拘束される又は互いに分離して動くことのできるリングの四つのセクターで形成され得、それぞれのセクターにはそれぞれのバネ又はその他の弾性部材で応力が加えられ得る。
【００２１】
一つの実施形態では、カプセルセンタリング部材は、浸出チャンバの第２の部分に向って対向する外側縁部と、浸出チャンバの第１の部分の座部の内側のブロックを包囲する内側縁部とを備え、ブロックには少なくとも一つの穴あけ器が配置されている。穴あけ器は開いたチップで構成され得、すなわちカプセルを用いて作っている飲料（代表的にはコーヒー）を通す通路を備えている。異なった実施形態では、例えば有利には飲料を送出するそれぞれの穴を備えた多数の穴あけチップで構成された多重穴あけ器が設けられる。この場合、カプセルの底部の多数の穴あけ器すなわち穴あけチップが設けられる。これらの穴あけチップはプレート上に設けられ得、或いは周囲部にカプセルセンタリング部材の摺動座部の設けられる基部に取付けたプレートによって支持され得る。
【００２２】
カプセルの頂面も一つ以上の穴あけ器を用いて穴あけ可能であり得る。この穴あけ器又はこれらの穴あけ器は、カプセルセンタリング部材を摺動的に収納する座部の基部に対してカプセルを弾性的に押圧するディスクのような穴あき摺動部材と組み合わされ得る。このディスクはまたカプセルの頂面の一つ又は複数の穴あけ器からそのカプセルを解放するのに用いられる。
【００２３】
一つの実施形態では、カプセルセンタリング部材は、浸出チャンバの第１の部分と一体の相補ガイド面上を摺動する少なくとも一つのガイド面を備え、ガイド面は穴あけの方向に実質的に平行にのびている。相補ガイド面は断面環状の座部の円筒状面の一方又は他方或いは両方によって構成され得、その内側をカプセルセンタリング・ガイド部材が摺動する。一つの実施形態では、座部は基部を包囲し、この基部に、例えばカプセルによって作られた飲料を引くすなわち送出するダクトが形成され、また該基部上に一つ又は複数の穴あけチップが取り付けられ得る。
【００２４】
一つの実施形態では、浸出チャンバの第２の部分は二つの対抗する開放可能な可動要素と組み合わされ、これらの要素は、浸出チャンバの第１及び第２の部分が開放状態にある時にこれらの第１及び第２の部分の間のスペースにカプセルを挿入し保持するガイド通路を備えている。可動要素は、カプセルと係合して浸出チャンバから取り出しそして浸出後取外すのを容易にする面、歯、ボス或いはその他の要素を備えることができる。代わりに、カプセルセンタリング・ガイド部材は、浸出チャンバの第１の部分の座部から突出するように弾性的に応力が加えられると、カプセルを外方へ押し、そして有利には円錐面を備えてカプセルを重力で落下させる。カプセルが開放角度の小さな円錐状外面をもち、その結果カプセルセンタリング・ガイド部材も開放角度の小さな円錐状面をもつ場合には、カプセルの降下すなわちいずれの場合も抜き取りは、この目的のために、好ましくはフランジでカプセルを把持するように適当に形成された可動要素によって容易にされ得る。
【００２５】
本発明のさらに有利な特徴及び実施形態は特許請求の範囲に記載され、本発明の非限定実施形態を参照してさらに詳しく説明される。
【００２６】
本発明はまた、上記形式の浸出装置を備えたコーヒー機械に関する。
【００２７】
本発明は、本発明の非限定実施形態を示す添付図面を参照して以下の説明からより良く理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】浸出チャンバを開いた状態で示す装置の側面図。
【図２】図１の矢印ＩＩ−ＩＩに沿った断面図。
【図３】図１の矢印ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った上面図。
【図４】図３の矢印ＩＶ−ＩＶに沿った断面図。
【図５】図４の断面と同様な断面における浸出チャンバの一連の閉じる動きの一つを示す断面図。
【図６】図４の断面と同様な断面における浸出チャンバの一連の閉じる動きの一つを示す断面図。
【図７】図４の断面と同様な断面における浸出チャンバの一連の閉じる動きの一つを示す断面図。
【図８】図４の断面と同様な断面における浸出チャンバの一連の閉じる動きの一つを示す断面図。  図４の断面と同様な断面における浸出チャンバの一連の閉じる動きの一つを示す断面図。
【図９】浸出チャンバを開きそして使用済みのカプセルを取り出すステップにおける図４〜図８の断面と同様な断面を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
添付図面には、本発明を理解する上で必要な要素に限定して可能な実施形態において本発明による装置を例示し、この装置は、比較的複雑な機械、例えばボイラー、熱湯供給ポンプ、コーヒー用の分与注ぎ口などのようなそれ自体公知で図示していない別の要素が設けられたコーヒー機械内に挿置され得ることが理解される。
【００３０】
符号１は浸出装置を一般的にしかも全体として示し、この浸出装置は浸出チャンバの第１の部分５及び第２の部分３を備えている。二つの部分３、５は、浸出チャンバの軸線Ａ−Ａに実質的に平行な方向に従って、相互に動くことができる。図示例において、軸線Ａ−Ａは実質的に水平方向に向いている。一つの実施形態では、部分５は負荷支持構造体に対して固定され、部分３は可動であるが、しかし逆に構成してもよく、すなわち部分５を可動にし、部分３を固定にし、或いは両部分を負荷支持構造体に対して可動にすることができることは理解されなければならない。
【００３１】
一つの実施形態では、レバー機構７、９によって浸出チャンバの部分３、５の相互開閉運動が得られる。レバー機構のロッド７は部位１１で部分３に回動支持され、部位１２で互いに回動支持され、一方部位１３にはモータ軸、作動レバー或いはその他の開閉機構（図示していない）が接続される。
【００３２】
浸出チャンバの第２の部分３はＣで示すカプセルのガイド部材と組み合わされ、このガイド部材は、以下で説明するように、相互開放運動で互いに可動である二つの要素１５を備えている。これらの要素１５は平坦な又は積層伸張部をもち、そして浸出チャンバの部分３に拘束されている。各要素１５の先端部の近くには第１の通路１７が設けられ、この第１の通路１７内には後で説明するようにカプセルＣのフランジが挿入される。第１の通路１７は、浸出ユニット内へカプセルＣを挿入するためのガイド部材を形成している。二つの要素１５の通路１７は、浸出チャンバの軸線Ａ−Ａの下方まで実質的に垂直にのび、止め部材１７Ａ（図４）で終端し、この止め部材に対して浸出チャンバが新しいカプセルを受けるために開放状態（すなわち図１〜図４の状態）にある時に、浸出チャンバの部分３、５の間のスペースに挿入されたカプセルＣのフランジＦが留まる。符号１７Ｂは、通路１７の口部におけるカプセルＣのフランジＦの挿入を助けるガイドべベルを示している。通路１７の背後には以下に説明するように、カプセルのフランジＦと係合し、浸出チャンバの部分３の座部２５からのカプセルの抜き取りを容易にする面１９がのびている。
【００３３】
通路１７に隣接して、歯すなわち面１９に対して反対側において、要素１５の各々は、傾斜面２１を備え、これらの傾斜面２１は、浸出チャンバの第１の部分５に設けた相応したべベルすなわち傾斜面２３と共動するようにされている。傾斜面２１、２３の方向は、浸出チャンバの閉じる動きの間に相互に向う方向（図２の矢印ｆ３）の浸出チャンバの部分３、５の相互の動きにより、カプセルのガイド要素１５は相互開放運動する。要素１５の弾性は、浸出チャンバガ開かれる際にそれら要素１５が図１〜図４に示す元の位置（状態）に戻る、すなわち互いに平行になるのを保証している。以下の説明から明らかなように、この開放運動の目的は、閉じている間に浸出チャンバ内のカプセルを解放し、そして浸出の後、カプセルを抜き取り、下方へ排出させることにある。
【００３４】
図示した例では、浸出チャンバの第１の部分５は座部すなわち仕切り室２５を画定し、この座部すなわち仕切り室２５内にカプセルＣが挿入される。座部すなわち仕切り室２５の基部には穴あけ器２７が配置され、この穴あけ器２７は多数の開放穴あけチップ２７Ａを備え、すなわちチップの前方部分に開いている穴を備え、この穴はカプセルＣで作ろうとするコーヒーやその他の飲料を送出するダクトすなわち通路２９と流体連通している。従って、穴あけ器２７は飲料を送出するダクト２９と連通し、そして分与注ぎ口（図示していない）と流体接続している。
【００３５】
チップ２７Ａは実際に多数の穴あけ器を形成し、そしてプレート３０上に設けられており、このプレート３０は浸出チャンバの部分５と一体の基部３２に固定されている。プレート３０と基部３２との間には、穴あけ器すなわちチップ２７Ａを通って浸出中にカプセルＣから流出したコーヒー又はその他の飲料を集め、そして送出ダクト２９へ向って移送する通路３４が設けられている。
【００３６】
基部３２は、実質的に円筒状でしかも軸線Ａ−Ａと同軸である二つの壁で規定された座部すなわち環状空洞３６で包囲されている。符号３６Ａは座部３６の基部を示している。この基部３６Ａには圧縮バネ２８が当接し、基部３６Ａとセンタリング部材４０との間に保持されている。センタリング部材４０の機能は、座部２５及び穴あけ器２７Ａに対してカプセルＣをセンタリングしかつガイドすることにあり、それで、カプセルＣは浸出チャンバの軸線Ａ−Ａ及び従って穴あけ器２７、２７Ａの軸線に対してできるだけ平行な動きで案内される。
【００３７】
センタリング・ガイド部材４０は、円錐台形の内面４０Ａを備え、この形状はカプセルＣの相応した円錐台形の外壁の形状と実質的に同じである。以下に詳細に説明するように、カプセルＣはこのようにして正確に位置決めされ、そして浸出チャンバを閉じその後、穴あけチップ２７Ａによって該カプセルの基部に穴あけする段階中、案内される。
【００３８】
センタリング・ガイド部材４０は、二つの部分３、５が互いに閉じる際に浸出チャンバの第１の部分５の座部２５に入るように弾性的に応力が加えられ、センタリング・ガイド部材４０の動きによりバネ３８は圧縮する。センタリング・ガイド部材４０は、環状座部３６の最外方円筒状面に沿って摺動する実質的に円筒状外面と、外面と同軸でありしかも円錐台形の内面４０Ａに接合された円筒状の内面とをもち、浸出チェンバの部分５の座部２５の基部に向って伸張部を構成する。センタリング・ガイド部材４０は、前部及び後部の開いた全体として管状の形状であり、一側からカプセルＣを入れ、他側で穴あけチップ２７Ａを備えたプレート３０及び基部３２を貫通できるようにしている。
【００３９】
図示例では、センタリング・ガイド部材４０は、単一弾性圧縮バネ３８によって応力の加えられた単一環状体の形態に構成される。異なった可能な実施形態では、センタリング・ガイド部材４０は、二つ以上の部分すなわちセクターに構成され得る。例えば、センタリング・ガイド部材４０は、浸出チャンバの軸線を含む平面に従って二つの鏡面部分に、或いは互いに１２０°の間隔での放射状平面で分離した三つの部分すなわちセクターに、或いはまた９０°での平面で分離した四つの部分に分割され得る。この場合、各部分すなわちセクターは好ましくは一つの圧縮バネ又は二つ以上の圧縮バネによって弾性的に応力が加えられる。
【００４０】
仕切り室すなわち座部２５の口部は、座部２５を規定する円筒状の壁の端部分を形成しかつ基部３２を包囲している環状形の止め部材すなわち圧力面３３によって包囲されている。止め部材すなわち圧力面３３は、部分３、５で形成された浸出チャンバが閉じられる時、カプセルＣの環状フランジＦと共動するように設計され位置決めされる。浸出チャンバが閉じられる時、カプセルＣの環状フランジＦは、浸出チャンバの部分３に収容されたディスク３５の対向前面によって環状面３３に対して押圧される。浸出チャンバが開かれると、センタリング・ガイド部材４０の環状前縁部は、浸出チャンバの部分３に向って座部２５から環状縁部すなわち面３３に対して突出する。
【００４１】
浸出チャンバの部分３は実質的に、内側にディスク３５を摺動的に収納した可動要素３７を備え、ディスク３５はバネ４１によって図２及び図４に示す遊び位置に向かって弾性的に応力が加えられる。スライダーすなわちディスク３５は、浸出チャンバの軸線Ａ−Ａに平行な方向に摺動でき、そして多数の貫通穴４３を備え、これらの貫通穴４３を通して、相応した穴あけ器４５は突出でき、通路４７を介して図示していないボイラーからの加圧水の供給ダクトと流体接続する。
【００４２】
上記の装置の動作順序は図２〜図９に示される。飲料を作ることになる場合、該飲料を作る原料、典型的にはコーヒー粉末の入ったカプセルＣは、矢印ｆｃ（図４）に従って上から装置に挿入される。この挿入は、例えば図示していない上方のマガジンすなわち装填装置から手動で、又は自動的に或いは半自動的に行われ得る。カプセルＣは、それのフランジＦがガイド部材の可動要素１５に設けられた相対した通路１７内に案内されるように挿入される。ガイドべベル１７Ｂはカプセルの挿入を助ける。
【００４３】
通路１７はカプセルを止める下方止め部材１７Ａを備えているので、カプセルは、図１〜図４に示す準備位置に達するまで通路１７に沿って案内される。カプセルは、浸出チャンバの部分５の座部２５に収容されたセンタリング・ガイド部材４０の前方に実質的に円錐台形体（図示例では）で配置される。
【００４４】
浸出を行うために、チャンバ部分３、５は、二つの部分３、５を互いに向う方向に相互動させることにより閉じられる。実際に、部分５は負荷支持構造体に固定され得、一方、部分３はレバー機構７、９によって可動である。
【００４５】
図５〜図８には、図２に示すものと同様な断面図で、閉じるように互いに向う方向に徐々に動く際の浸出チャンバの部分３、５の相互動位置を示している。この動きで、カプセルＣは、センタリング・ガイド部材４０の切頭円錐形状のガイド部分４０Ａに挿入される。カプセルＣの切頭円錐形状の面は、相補的な切頭円錐形状のガイド部分４０Ａにより浸出チャンバの部分５に対して中心決めされ、そして部分３、５を閉じる動きを続けることにより、センタリング・ガイド部材４０は、バネ３８を圧縮することで、座部２５の内側に向って徐々に押圧される。可動要素１５は、該要素１５の傾斜面２１に浸出チャンバの固定部分５の要素の傾斜面２３によって働くスラストの結果として徐々に開く。浸出チャンバが完全に閉じた状態になると（図８）、カプセルＣのフランジＦは、可動要素１５の通路１７によって完全に解放され、そして環状前壁３３とディスク３５との間で圧縮される。該ディスク３５は、バネ４１を圧縮することで、浸出チャンバの固定部分５によって働くスラストの結果として引き込められる。ディスク３５を引き込める動きにおいて、穴あけ器４５はディスク３５における穴４３を通り、カプセルの前面（フランジＦで包囲された）に穴を開ける。逆に、センタリング・ガイド部材４０の引き抜きの動き（バネ３８の圧縮により）により、カプセルＣの基部はプレート３０に対して動き、それにより穴あけチップ２７Ａは該カプセルの基部に穴を開ける。センタリング・ガイド部材４０により、それの切頭円錐形状のガイド部分すなわち面４０Ａで、カプセルＣは正しく中心決めされて維持され、そして穴あけチップ２７Ａの軸線の方向に実質的に平行な方向に動き、それによりこれら穴あけチップはカプセルＣの基部に、該チップの横断面に実質的に相応した横断面をもつ穴を形成する。
【００４６】
浸出液体（典型的には加圧熱湯）がカプセルを通して供給され、そしてと穴あけ器４５から流出されると、浸出液体はカプセルの内側を加圧し、そして穴あけチップ２７Ａの穴を通って飲料が送出される。
【００４７】
図９には、飲料を分与した後の状態を示し、浸出チャンバの部分３、５は開き、そして再び互いに離れる方向に動く。バネ４１で弾性的に応力の加えられたディスク３５はカプセルＣを押して穴あけ器４５から外し、座部すなわち仕切り室２５内に保持し、浸出チャンバの部分３は部分５から離れて動き始める。浸出チャンバの二つの部分３、５は互いに離れる方向に相対的に動き続け、そしてカプセルＣのフランジＦは、圧縮ばね３８のスラストの下で、浸出チャンバの部分３に向って動きカプセルＣのフランジＦを押すセンタリング・ガイド部材４０の結果として座部２５の外側に向って押される。カプセルＣは下方へ降下し、可動要素１５がフランジＦと係合することによって引き抜かれるので及び／又はセンタリング・ガイド部材４０の円錐状面４０Ａの傾斜の結果として浸出チャンバの部分５から分離する。
【００４８】
図面は、本発明の基礎とする概念の範囲から逸脱せずに形態及び構成において変えることのできる本発明の単に実際の構成として設けた例を示すだけであることが理解される。特に、本発明はまた、例えば両前壁を穴あけする必要のなく、既に包括的に穴あけされしかも単に基部に穴あけすることだけが必要である異なる形態のカプセル又は包みと共に用いられ得る。一般に、本発明は、コーヒー又はその他の食料品を作る製品のカプセル、包み或いはその他の袋を案内し正確に中心決めする毎に用いられ得る。また浸出チャンバ、穴あけ器、カプセルを位置決めしかつ抜き取る機構の構造、浸出チャンバの軸線の位置及び装置のその他の特徴は説明しかつ添付図面に示した構造に対して変えることができることが理解されなければならない。
特許請求の範囲における全ての参照番号は、明細書の記載及び図面を参照して特許請求の範囲を容易に読めるようにするものであり、特許請求の範囲で表される保護の範囲を限定するものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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