(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：登録商標）規格に準拠すると共にソース機器を接続して映像信号及び音声信号を入力できるように構成された少なくとも１つの入力端子と、ＨＤＭＩ規格に準拠すると共に出力機器を接続できるように構成された複数の出力端子と、これらの入力端子と出力端子との間に介装されて該入力端子からの映像信号及び音声信号を出力する出力端子を切り換えることができる信号切換部と、を備えたスイッチャーにおいて、
ＨＤＣＰ（Ｈｉｇｈ−ｂａｎｄｗｉｄｔｈ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）対応の出力機器がどの出力端子に接続されているかの機器情報を入力するために操作者が使う機器情報入力部と、
前記入力端子に接続されたソース機器についての情報に基づいてＨＤＣＰ認証の要否を判定する認証要否判定部と、
該認証要否判定部がＨＤＣＰ認証をすべきと判定した場合に、前記機器情報入力部からの機器情報に基づきＨＤＣＰ対応の出力機器について認証処理を行う認証処理実行部と、
を備えたことを特徴とするスイッチャー。
【請求項２】
前記認証処理実行部は、ＨＤＣＰ対応である出力機器に対して認証処理を行い、ＨＤＣＰ対応でない出力機器に対しては認証処理は行わないように構成された、
ことを特徴とする請求項１に記載のスイッチャー。
【請求項３】
前記機器情報入力部は、オンスクリーンメニューを表示するように構成された前記スイッチャーのモニター画面、該スイッチャーのスイッチ又はボタン、或いはパーソナルコンピュータからのコマンドを受信するように構成されたインターフェースである、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のスイッチャー。
【請求項４】
ＨＤＣＰ対応の出力機器がどの出力端子に接続されているかの機器情報を表示する機器情報表示部、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のスイッチャー。
【請求項５】
前記機器情報入力部から入力された機器情報を記憶する機器情報記憶部、
を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のスイッチャー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの入力端子と複数の出力端子とを備えていて該入力端子からの映像信号及び音声信号を出力する出力端子を切り換えることができるように構成されたスイッチャーに係り、詳しくは、該入力端子及び該出力端子がＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に準拠しているスイッチャーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、学校や病院やショッピングセンターなどにおいては、映像信号や音声信号を出力するための機器（以下、「ソース機器」とする）と複数のディスプレイ装置等（以下、「出力機器」とする）との間にスイッチャーを介装させておいて、該映像信号や音声信号の伝達経路を適宜切り換えることが行われており、そのスイッチャーについては種々の構造のものが提案されていた（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
ところで、このようなソース機器と出力機器との間の接続はアナログ接続が一般的であったが、アナログ接続はノイズに弱くて信号も劣化し易いので、近年は、そのような問題が無いＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格によるデジタル接続が使用され始めている。そして、このようなデジタル接続の場合には不正コピーの恐れがあることから、ＨＤＣＰ（Ｈｉｇｈ−ｂａｎｄｗｉｄｔｈ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）が採用され、ソース機器と出力機器との間で認証が成功した場合のみ信号の送受信ができるように構成されていた（例えば、特許文献２参照。）。もちろんソース機器と出力機器の間にスイッチャーが配置されている場合も、それぞれの接続においてＨＤＣＰ認証が必要になる。
【０００４】
具体的には、ＨＤＣＰ対応のソース機器を１台でも入力側に接続すると、スイッチャーが各出力機器にアクセスし、応答が無かった出力機器についてはＨＤＣＰ認証を行わず、応答があった出力機器のみについてＨＤＣＰ認証を行うという方法でＨＤＣＰ認証処理を完了するように構成されていた。例えば、図３に示す例では、スイッチャー１０の入力端子Ａ３１にＨＤＣＰ対応のＢＤプレイヤー（ブルーレイディスクプレイヤー）Ｃ３１が接続され、入力端子Ａ３２にＨＤＣＰ対応のパーソナルコンピュータＣ３２が接続され、入力端子Ａ３３にＨＤＣＰ非対応の会議録画用カメラＣ３３が接続され、入力端子Ａ３４にＨＤＣＰ非対応のパーソナルコンピュータＣ３４が接続され、出力端子Ｂ３１にＨＤＣＰ対応のディスプレイＤ３１が接続され、出力端子Ｂ３２にＨＤＣＰ対応の２台目のディスプレイＤ３２が接続され、出力端子Ｂ３３にＨＤＣＰ非対応のＴＶ会議システムＤ３３が接続され、出力端子Ｂ３４にＨＤＣＰ非対応の録画機器Ｄ３４が接続されているが、入力端子Ａ３１に接続したブルーレイディスクプレイヤーＣ３１の映像を出力端子Ｂ３１，…に分配して出力する場合、スイッチャー１０は各出力端子Ｂ３１，…に接続されている出力機器Ｄ３１，…にそれぞれアクセスし、応答が無かった出力機器についてはＨＤＣＰ認証を行わずに、応答があった出力機器についてＨＤＣＰ認証を行い、ＨＤＣＰ認証処理を完了することとなる。これとは別に、応答が無かった出力機器についても、永遠にＨＤＣＰ認証を繰り返させるという方法もあることはある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７２８００号公報
【特許文献２】特開２００８−２１９７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述の出力機器Ｄ３１，…が長いケーブルを介してスイッチャー１０に接続されているような場合には、上述のようにスイッチャー１０が各出力機器Ｄ３１，…からの応答を受けてＨＤＣＰ認証を行う際にノイズを拾ってしまってスイッチャー１０が誤った判断を行ってしまうというおそれがあった。
【０００７】
一方、ＨＤＣＰ認証が正常に完了して所定の出力機器Ｄ３１，Ｄ３２に音声信号や映像信号を出力している状態であっても、出力機器Ｄ３１，…の状態が変化した場合（例えば、電源をＯＮ／ＯＦＦしたり、入力切り換えを行ったりした場合）には、再度のＨＤＣＰ認証が必要となるが、上述のようなＨＤＣＰ認証方法を採用する場合には各出力機器Ｄ３１，…に再度アクセスして応答の有無を検知することとなる。その結果、ＨＤＣＰ対応の出力機器Ｄ３１，Ｄ３２の音声や映像だけでなく、ＨＤＣＰ非対応の出力機器Ｄ３３，Ｄ３４の音声や映像までもが一旦途切れてしまい、その映像や音声を楽しんでいる人達に不快感を与えてしまうという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述の問題を解消することのできるスイッチャーを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、図１に例示するものであって、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）規格に準拠すると共にソース機器（Ｃ１１，…）を接続して映像信号及び音声信号を入力できるように構成された少なくとも１つの入力端子（Ａ１１，…）と、ＨＤＭＩ規格に準拠すると共に出力機器（Ｄ１１，…）を接続できるように構成された複数の出力端子（Ｂ１１，…）と、これらの入力端子（Ａ１１，…）と出力端子（Ｂ１１，…）との間に介装されて該入力端子（Ａ１１，…）からの映像信号及び音声信号を出力する出力端子（Ｂ１１，…）を切り換えることができる信号切換部（２）と、を備えたスイッチャー（１）において、
ＨＤＣＰ（Ｈｉｇｈ−ｂａｎｄｗｉｄｔｈ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｏｎｔｅｎｔｓ  Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ）対応の出力機器（Ｄ１１，…）がどの出力端子（Ｂ１１，…）に接続されているかの機器情報を入力するために操作者が使う機器情報入力部（３）と、
前記入力端子（Ａ１１，…）に接続されたソース機器（Ｃ１１，…）についての情報に基づいてＨＤＣＰ認証の要否を判定する認証要否判定部（４）と、
該認証要否判定部（４）がＨＤＣＰ認証をすべきと判定した場合に、前記機器情報入力部（３）からの機器情報に基づきＨＤＣＰ対応の出力機器（Ｄ１１，…）について認証処理を行う認証処理実行部（５）と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記認証処理実行部（５）が、ＨＤＣＰ対応である出力機器（Ｄ１１，…）に対して認証処理を行い、ＨＤＣＰ対応でない出力機器（Ｄ１１，…）に対しては認証処理は行わないように構成されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において、前記機器情報入力部（３）が、オンスクリーンメニューを表示するように構成された前記スイッチャー（１）のモニター画面、該スイッチャー（１）のスイッチ又はボタン、或いはパーソナルコンピュータ（不図示）からのコマンドを受信するように構成されたインターフェースであることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明において、ＨＤＣＰ対応の出力機器（Ｄ１１，…）がどの出力端子（Ｂ１１，…）に接続されているかの機器情報を表示する機器情報表示部（６）、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明において、前記機器情報入力部（３）から入力された機器情報を記憶する機器情報記憶部（７）、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
なお、括弧内の番号などは、図面における対応する要素を示す便宜的なものであり、従って、本記述は図面上の記載に限定拘束されるものではない。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１乃至５に係る発明によれば、ＨＤＣＰ対応の出力機器がどの出力端子に接続されているかの機器情報は前記機器情報入力部によって操作者により入力されるようになっているので、スイッチャーが各出力機器にアクセスする必要が無く、従来のようにノイズを拾ってしまうことも無く、正しい判断を行うことができる。また、再度のＨＤＣＰ認証を行う場合においても、ＨＤＣＰ非対応の出力機器にアクセスする必要が無いため、該出力機器の音声や映像が途切れることも無く、その映像や音声を楽しんでいる人達に不快感を与えてしまうことも無い。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明に係るスイッチャーの構成の一例を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明に係るスイッチャーの使用態様の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、従来のスイッチャーの問題点を説明するためのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１及び図２に沿って、本発明の実施の形態について説明する。
【００１８】
本発明に係るスイッチャーは、図１に符号１で例示するものであって、
・  ＨＤＭＩ規格に準拠すると共にソース機器（映像信号や音声信号を出力できる機器であって、パーソナルコンピュータやブルーレイディスクプレイヤーやカメラなど）Ｃ１１，…を接続して映像信号及び音声信号を入力できるように構成された少なくとも１つの入力端子Ａ１１，…と、
・  ＨＤＭＩ規格に準拠すると共に出力機器（例えば、ディスプレイや録画機器など）Ｄ１１，…を接続できるように構成された複数の出力端子Ｂ１１，…と、
・  これらの入力端子Ａ１１，…と出力端子Ｂ１１，…との間に介装されて該入力端子Ａ１１，…からの映像信号及び音声信号を出力する出力端子Ｂ１１，…を切り換えることができる（つまり、前記入力端子Ａ１１，…と前記出力端子Ｂ１１，…との間の信号伝達経路を切り換える）信号切換部２と、
を備えている。また、このスイッチャー１は、
・  ＨＤＣＰ対応の出力機器Ｄ１１，…がどの出力端子Ｂ１１，…に接続されているかの機器情報を操作者が入力するための機器情報入力部３と、
・  前記入力端子Ａ１１，…に接続されたソース機器Ｃ１１，…についての情報に基づいてＨＤＣＰ認証の要否を判定する認証要否判定部４と、
・  該認証要否判定部４がＨＤＣＰ認証をすべきと判定した場合に、前記機器情報入力部３からの機器情報に基づきＨＤＣＰ対応の出力機器Ｄ１１，…について認証処理を行う認証処理実行部５と、
を備えている。そして、該認証処理実行部５は、
・  ＨＤＣＰ対応である出力機器（例えば、Ｄ１２，Ｄ１３）に対してのみ前記認証処理を行い、
・  ＨＤＣＰ対応でない出力機器（例えば、Ｄ１１）に対しては前記認証処理は行わない、
ように構成されている。
【００１９】
本発明によれば、ＨＤＣＰ対応の出力機器Ｄ１１，…がどの出力端子Ｂ１１，…に接続されているかの機器情報は前記機器情報入力部３によって操作者により入力されるようになっているので、スイッチャー１が各出力機器Ｄ１１，…にアクセスする必要が無く、従来のようにノイズを拾ってしまうことも無く、正しい判断を行うことができる。また、再度のＨＤＣＰ認証を行う場合においても、ＨＤＣＰ非対応の出力機器Ｄ２３，Ｄ２４にアクセスする必要が無いため、該出力機器Ｄ３３，Ｄ３４の音声や映像が途切れることも無く、その映像や音声を楽しんでいる人達に不快感を与えてしまうことも無い。
【００２０】
例えば、図２に示す例では、スイッチャー１の入力端子Ａ２１にＨＤＣＰ対応のＢＤプレイヤー（ブルーレイディスクプレイヤー）Ｃ２１が接続され、入力端子Ａ２２にＨＤＣＰ対応のパーソナルコンピュータＣ２２が接続され、入力端子Ａ２３にＨＤＣＰ非対応の会議録画用カメラＣ２３が接続され、入力端子Ａ２４にＨＤＣＰ非対応のパーソナルコンピュータＣ２４が接続され、出力端子Ｂ２１にＨＤＣＰ対応のディスプレイＤ２１が接続され、出力端子Ｂ２２にＨＤＣＰ対応の２台目のディスプレイＤ２２が接続され、出力端子Ｂ２３にＨＤＣＰ非対応のＴＶ会議システムＤ２３が接続され、出力端子Ｂ２４にＨＤＣＰ非対応の録画機器Ｄ２４が接続されているが、この場合は、操作者は、前記機器情報入力部３を使って機器情報（つまり、出力端子Ｂ２１，Ｂ２２に接続されている出力機器Ｄ２１，Ｄ２２がＨＤＣＰ対応であり、出力端子Ｂ２３，Ｂ２４に接続されている出力機器Ｄ２３，Ｄ２４がＨＤＣＰ非対応であるという機器情報）を入力する。そして、前記認証要否判定部４がＨＤＣＰ認証をすべきと判定した場合に、認証処理実行部５は前記機器情報入力部３からの機器情報に基づき２つの出力機器Ｄ２１，Ｄ２２についてのみ認証処理を行う。そして、前記信号切換部２は、前記認証処理実行部５の認証処理が完了したという信号を受けた場合に入力端子側からの映像信号及び音声信号を出力端子側（２つの出力機器Ｄ２１，Ｄ２２）に送信することとなる。あるいはＨＤＣＰ非対応機器には最初から映像・音声信号を出力しないようにしてもよい。代わりにＨＤＣＰ非対応の旨の表示をするための信号を送るようにしてもよい。
【００２１】
ところで、前記機器情報入力部３としては、
・  オンスクリーンメニューを表示するように構成された前記スイッチャー１のモニター画面、
・  該スイッチャー１のスイッチ（例えば、トグルスイッチ）又はボタン、
・  パーソナルコンピュータ（不図示）からのコマンドを受信するように構成されたインターフェース、或いは
・  メディア（前記機器情報が保存されたＳＤカードやＵＳＢメモリー等）が挿入されるように構成されたメディア・インタフェース、
などの公知の手段を挙げることができる。
【００２２】
なお、前記スイッチャー１には、ＨＤＣＰ対応の出力機器がどの出力端子に接続されているかの機器情報を表示する機器情報表示部６を設けておくと良い。例えば、
・  スイッチャー１のモニター画面を機器情報表示部として、該モニター画面に該機器情報を表示するようにしても、
・  各出力端子Ｂ１１，の近傍やその他の箇所にランプ（ＬＥＤランプ）を設けておいて前記機器情報入力部３により入力された情報に基づき点灯させるようにしても、
どちらでも良い。
【００２３】
また、前記機器情報入力部３から入力された機器情報を記憶する機器情報記憶部７を設けておいても良い。
【００２４】
さらに、ＨＤＣＰで保護された信号をＨＤＣＰ非対応の出力機器に出力するようにクロスポイントが設定されたときは、その出力端子からは信号を出力しないように前記スイッチャー１を構成しておくと良い。すなわち、ＨＤＣＰ非対応の出力機器には、ＨＤＣＰで保護されていない信号（つまり、ＨＤＣＰが採用されないアナログ信号や、ＨＤＣＰで保護されていないデジタル信号）のみが送られるように構成しておくと良い。
【００２５】
またさらに、上述の認証要否判定部４による処理は公知の方法で行うようにすると良い。すなわち、前記ソース機器Ｃ１１,…のいずれかが、自身が保持する秘密鍵ＡＫＳＶと擬似乱数値Ａｎとを前記認証要否判定部４に送信すると、該認証要否判定部４は該秘密鍵ＡＫＳＶと擬似乱数値Ａｎを含む認証開始メッセージを前記認証処理実行部５に送信する。また、該認証要否判定部４は、前記秘密鍵ＡＫＳＶ等を送信してきた前記ソース機器Ｃ１１,…に対して秘密鍵ＢＫＳＶやリピータビットを送信し、所定の処理を完了するようにすると良い。
【符号の説明】
【００２６】
１                スイッチャー
２                信号切換部
３                機器情報入力部
４                認証要否判定部
５                認証処理実行部
６                機器情報表示部
７                機器情報記憶部
Ａ１１，…          入力端子
Ｂ１１，…          出力端子
Ｃ１１，…          ソース機器
Ｄ１１，…          出力機器
【図１】
0005797029.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005797029.tif 000004