(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１対の割型により構成される金型を使用した合成樹脂の射出成形により一体に造られ、円周方向１個所に不連続部を有するものであり、
１対のリム部と、複数本の柱部と、複数個のポケットと、係合部とを備え、
このうちの１対のリム部は、それぞれが欠円環状で、軸方向に間隔をあけて互いに同心に設けられており、これら両リム部の周面のうちで、前記各ポケットと軸方向に整合する部分には、径方向に凹んだ凹部がそれぞれ形成されており、これら各凹部の形成位置は、前記各ポケットの軸方向両側部分で径方向に関して反対であり、
前記各柱部は、円周方向に亙って間欠的に、前記両リム部同士の間に掛け渡される状態で設けられており、
前記各ポケットは、前記両リム部と円周方向に隣り合う柱部とにより四周を囲まれる部分に設けられており、
前記係合部は、前記不連続部を挟んで設けられた端部同士の軸方向及び径方向に関する相対変位を不能に係合するもので、これら両端部のうちの一方の端部の外径側部分の軸方向片側部分に円周方向に延出する状態で設けられた外径側係合片及び同じく内径側部分の軸方向他側部分に円周方向に延出する状態で設けられた内径側係合片と、他方の端部の外径側部分の軸方向他側部分に円周方向に延出する状態で設けられた外径側係合片及び同じく内径側部分の軸方向片側部分に円周方向に延出する状態で設けられた内径側係合片とを備え、前記係合部の外径側部分と内径側部分とで、１対の外径側係合片同士及び１対の内径側係合片同士をそれぞれ軸方向に係合させると共に、同じく軸方向片側部分と軸方向他側部分とで、前記各外径側係合片と前記各内径側係合片とをそれぞれ径方向に係合させて成るものである、
ラジアルころ軸受用保持器に於いて、
前記１対の外径側係合片同士及び前記１対の内径側係合片同士の間で軸方向寸法がそれぞれ互いに異なっており、且つ、前記係合部の外径側部分と内径側部分との両部分で、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間が、軸方向寸法が小さい係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりもそれぞれ小さい事を特徴とするラジアルころ軸受用保持器。
【請求項２】
１対の外径側係合片のうちで軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間と、１対の内径側係合片のうちで軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間とが同じ大きさである、請求項１に記載したラジアルころ軸受用保持器。
【請求項３】
係合部の軸方向端部を、リム部の軸方向側面よりも軸方向中央側にオフセットさせる事で、当該部分に挿入空間が形成されている、請求項１〜２のうちの何れか１項に記載したラジアルころ軸受用保持器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、合成樹脂製で、弾性的に拡径できる機能を備えた、ラジアルころ（ニードルを含む）軸受用保持器の改良に関する。具体的には、軸方向寸法（幅寸法）が小さい構造を採用した場合にも、使用時の挙動を安定させられる構造を実現するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種機械装置の回転支持部のうち、大きなラジアル荷重が加わる部分に、図５〜６に示す様なラジアルころ軸受１が組み込まれている。このラジアルころ軸受１は、使用時にも回転しないハウジング（又は使用時に回転する歯車やローラ）等の外径側部材２の内周面に設けた円筒面状の外輪軌道３と、回転軸（又は支持軸）等の軸４の外周面に設けた円筒面状の内輪軌道５との間に、複数のころ（ニードル）６を、保持器７により保持した状態で転動自在に設けて成る。
【０００３】
このうちの保持器７は、合成樹脂材料により、全体を円筒状に構成している。この様な保持器７は、軸方向に間隔をあけて互いに同心に配置された、それぞれが円環状である１対のリム部８、８と、円周方向に亙って間欠的に、これら両リム部８、８同士の間に掛け渡される状態で設けられた複数本の柱部９、９とを備える。そして、円周方向に隣り合う柱部９、９と前記両リム部８、８とにより四方を囲まれた部分を、それぞれ前記各ころ６を転動自在に保持する為のポケット１０、１０としている。この様な保持器７は、これら各ポケット１０、１０内に前記各ころ６を転動自在に保持した状態で、前記外径側部材２の内周面と前記軸４の外周面との間に、これら外径側部材２及び軸４に対する相対回転を自在に設けられている。そして、前記保持器７は、前記各ころ６の公転運動に伴って、前記外径側部材２及び前記軸４に対し回転する。
【０００４】
この様なラジアルころ軸受１を組み立てるべく、前記保持器７を、前記内輪軌道５の周囲に配置させるには、この保持器７を、前記軸４の端部から挿通し、更に前記内輪軌道５の周囲まで軸方向に移動させる。ところが、この場合に、前記軸４の外周面のうち、軸方向に関してこの軸４の端部と前記内輪軌道５との間部分に、その外径寸法が前記保持器７の内径寸法よりも大きい、外向フランジ状の鍔部等の障害物が存在すると、この障害物が邪魔になって、前記保持器７を前記内輪軌道５の周囲まで軸方向に移動させる事ができなくなる。
【０００５】
そこで、この様な不都合を解消できる保持器として、例えば特許文献１には、円周方向１個所に不連続部を設けた保持器（割型保持器）が記載されている。図７は、前記特許文献１に記載された保持器７ａを示している。この保持器７ａは、合成樹脂製で、円周方向１個所に不連続部１１を設けている。又、この不連続部１１を挟んで設けられた端部１２ａ、１２ｂ同士を、係合部１３により、軸方向及び径方向に関する相対変位を不能に係合（凹凸係合）させている。
【０００６】
この為に、前記端部１２ａ、１２ｂ毎に、それぞれが円周方向に延出した外径側係合片１４ａ、１４ｂ及び内径側係合片１５ａ、１５ｂを１組ずつ形成している。具体的には、一方の端部１２ａのうち、外径側半部の軸方向片半部に前記外径側係合片１４ａを、内径側半部の軸方向他半部に前記内径側係合片１５ａを、それぞれ形成している。又、他方の端部１２ｂのうち、外径側半部の軸方向他半部に外径側係合片１４ｂを、内径側半部の軸方向片半部に内径側係合片１５ｂを、それぞれ形成している。そして、前記係合部１３の外径側半部と内径側半部とで、１対の外径側係合片１４ａ、１４ｂ同士及び１対の内径側係合片１５ａ、１５ｂ同士をそれぞれ軸方向に係合させると共に、同じく軸方向片半部と軸方向他半部とで、前記各外径側係合片１４ａ、１４ｂと前記各内径側係合片１５ｂ、１５ａとを、それぞれ径方向に係合させる。尚、図示の例では、前記各端部１２ａ、１２ｂ同士が係合していない状態を示しているが、前記保持器７ａをラジアルころ軸受に組み込んだ状態では、前記不連続部１１の幅が狭まり係合する。
【０００７】
又、１対のリム部８ａ、８ｂの周面には、それぞれ凹部１６ａ、１６ｂを形成している。具体的には、一方のリム部８ａの外周面のうち、各ポケット１０、１０と軸方向に整合する部分に、径方向内方に向けて凹んだ凹部１６ａ、１６ａを形成すると共に、他方のリム部８ｂの内周面のうち、前記各ポケット１０、１０と軸方向に整合する部分に、径方向外方に向けて凹んだ凹部１６ｂ、１６ｂを形成している。
【０００８】
以上の様な構成を有する前記保持器７ａは、１対の割型（金型素子）により構成される金型（アキシャルドロー型）のキャビティ内に合成樹脂を射出成形した後、これら両割型をそれぞれ軸方向に引き離す、所謂アキシャルドロー成形により形成されている。この為、金型の形状が複雑になる（軸方向に移動する１対の金型素子及び径方向に移動する複数の金型素子より構成される）ラジアルドロー型を使用して造られる保持器に比べて、製造コストを低く抑えられる。
【０００９】
尚、アキシャルドロー成形は、１対の割型を軸方向に移動させて行う為、割型を取り出す際に、ころの脱落を防止すべく設けられた抜け止め部に、塑性変形や白化等の損傷を生じさせずに済む。この為、アキシャルドロー成形は、例えば、ポケットに組み込むころの直径が大きく、抜け止め部の体積が嵩む事に起因して、所謂無理抜き（抜け止め部を弾性的に押し拡げて金型素子を外径側に取り出す事）が困難になる場合や、ポケットに組み込むころ数が多く、柱部の剛性が低くなり、ころが脱落し易くなる事から、抜け止め部の体積を大きく確保する必要がある場合に用いられている。即ち、この様な保持器をラジアルドロー成形により造る場合、抜け止め部の体積を大きくした場合にも、抜け止め部のめくれが大きくなるだけで、十分な抜け止めが図れないのに対して、アキシャルドロー成形によれば、抜け止め部にめくれを生じさせずに済む為、十分な抜け止めを図れる為である。又、アキシャルドロー成形は、例えば柱部が各ころのピッチ円直径よりも径方向外側部分に配置される事で、金型素子を外径側に取り出す事が困難になる場合等にも用いられている。
【００１０】
何れにしても、上述の様な構成を有する前記保持器７ａの場合には、この保持器７ａを弾性変形させる事に基づいて、前記不連続部１１の幅を円周方向に拡げる事ができる。この為、この不連続部１１の幅を、前記保持器７ａを組み付ける回転軸等の軸の外径寸法よりも大きく拡げる事で、前記不連続部１１の間にこの軸を通過させる様にして、前記保持器７ａをこの軸の周囲に組み付ける事も可能になるし、或いは、前記保持器７ａの内径寸法を、前記障害物を乗り越えられる程度に弾性的に拡げる事で、この保持器７ａを前記軸の周囲に軸方向に移動させて組み付ける事も可能になる。
【００１１】
ところが、上述した様な構成を有する保持器７ａの場合には、軸方向寸法（幅寸法）の小さいラジアルころ軸受に組み込むべく、この保持器７ａの軸方向寸法を小さくした場合に、次の様な不都合を生じる可能性がある。
即ち、前記保持器７ａの場合には、前記係合部１３を構成する全ての係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの軸方向寸法及び径方向寸法が、前記各端部１２ａ、１２ｂの軸方向寸法及び径方向寸法のおよそ１／２である。この為、前記各係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの円周方向端面の面積は、前記不連続部１１を挟んで円周方向に対向する端面１７ａ、１７ｂ全体の面積のおよそ１／４となる。しかも、前記保持器７ａの組み付け状態での、前記各係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂの円周方向端面と、これら各端面に円周方向に対向するそれぞれの相手面との間に形成される隙間の大きさを、全てで一致させる事は難しい。この理由は、隙間の大きさを全て同じに規制する事は、高い射出成形性や金型精度が要求され、製作上困難であると共に、製造コストの大幅な増大を招く為である。
【００１２】
この為、前記保持器７ａを組み込んだラジアルころ軸受の運転時、前記両端面１７ａ、１７ｂ同士が当接（衝突）する場合に、前記各係合片１４ａ、１４ｂ、１５ａ、１５ｂのうちの何れかの係合片１４ａ（１４ｂ、１５ａ、１５ｂ）の円周方向端面とその相手面のみが当接する可能性があり、当接面積が小さくなる。但し、この様な場合にも、前記保持器７ａの軸方向寸法が十分に大きければ、当接面積をある程度確保できる為、不都合を生じにくいが、この保持器７ａの軸方向寸法が小さくなると、当接面積を十分に確保する事は難しくなる。そして、この様に当接面積を十分に確保できない場合には、前記両端面１７ａ、１７ｂ同士が当接した場合に、これら両端面１７ａ、１７ｂ同士が非平行になり（傾き）、前記各端部１２ａ、１２ｂの近傍に保持された各ころがスキューする結果、前記保持器７ａの挙動が不安定になると言った不都合を生じる可能性がある。又、この保持器７ａに負荷されるモーメント荷重が大きくなったり、この保持器７ａが非円筒状に弾性変形する等して、この保持器７ａの挙動が不安定になる可能性もある。更に、上述の様にしてスキューが発生したり、前記両端面１７ａ、１７ｂ同士が当接した際の当接部分に応力が集中した場合、前記保持器７ａの破損を引き起こす可能性もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】英国特許第１３５２９０９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、所謂アキシャルドロー成形により造る事ができて、組み付け作業性が良好で、且つ、軸方向寸法が小さい場合にも使用時の挙動を安定させられるラジアルころ軸受用保持器を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のラジアルころ軸受用保持器は、１対の割型により構成される金型を使用した合成樹脂の射出成形（所謂アキシャルドロー成形）により一体に造られ、円周方向１個所に不連続部を有するものであり、１対のリム部と、複数本の柱部と、複数個のポケットと、係合部とを備える。
このうちの１対のリム部は、それぞれが欠円環状で、軸方向に間隔をあけて互いに同心に設けられている。又、これら両リム部の周面のうちで、前記各ポケットと軸方向に整合する部分には、径方向に凹んだ凹部がそれぞれ形成されている。又、これら各凹部の形成位置は、前記各ポケットの軸方向両側部分で径方向に関して反対である。
又、前記係合部は、前記不連続部を挟んで設けられた端部同士を、軸方向及び径方向に関する相対変位を不能に係合するものであり、これら端部毎にそれぞれ１組ずつ形成された、合計２組の外径側及び内径側係合片を備える。そして、前記係合部の外径側部分と内径側部分とで、１対の外径側係合片同士及び１対の内径側係合片同士をそれぞれ軸方向に係合させると共に、軸方向片側部分と軸方向他側部分とで、前記各外径側係合片と前記各内径側係合片とをそれぞれ径方向に係合させている。
【００１６】
特に本発明のラジアルころ軸受用保持器の場合には、前記１対の外径側係合片同士の軸方向寸法、及び、前記１対の内径側係合片同士の軸方向寸法を、それぞれ互いに異ならせている。且つ、前記係合部の外径側部分と内径側部分との両部分で、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間を、同じく軸方向寸法が小さい係合片の円周方向端面とこの端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間よりも、それぞれ小さくしている。
【００１７】
本発明を実施する場合に好ましくは、例えば請求項２に記載した発明の様に、軸方向寸法が大きい外径側係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間と、軸方向寸法が大きい内径側係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間とを、同じ大きさとする。
この場合に好ましくは、軸方向寸法が小さい外径側係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間と、軸方向寸法が小さい内径側係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間とを、同じ大きさとする。
【００１８】
更に、本発明を実施する場合に好ましくは、例えば請求項３に記載した発明の様に、前記係合部の軸方向端部を、リム部の軸方向側面（外側面）よりも軸方向中央側にオフセットさせる。これにより、当該部分に挿入空間を形成する。
【発明の効果】
【００１９】
上述の様に構成する本発明のラジアルころ軸受用保持器によれば、組み付け作業性が良好で、且つ、軸方向寸法を小さくした場合にも使用時の挙動を安定させられる。
即ち、本発明のラジアルころ軸受用保持器は、合成樹脂製で、円周方向１個所に不連続部を有する為、このラジアルころ軸受用保持器を弾性変形させる事で、この不連続部の幅を円周方向に拡げる事ができる。この為、このラジアルころ軸受用保持器を組み付ける回転軸等の軸の外周面に外向フランジ状の鍔部等の障害物が存在する場合にも、このラジアルころ軸受用保持器をこの軸の周囲に容易に組み付ける事ができる。
又、本発明の場合には、１対の外径側係合片同士及び１対の内径側係合片同士の間で、軸方向寸法をそれぞれ互いに異ならせると共に、係合部の外径側部分と内径側部分とで、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間を、軸方向寸法が小さい係合片の円周方向端面と相手面との間の隙間よりも、それぞれ小さくしている。この為、運転時に、前記不連続部を挟んで対向する端面同士が当接（衝突）した場合に、軸方向寸法が大きい係合片の円周方向端面を相手面に対し当接させる事ができる。従って、ラジアルころ軸受用保持器の軸方向寸法が小さい場合にも、前記両端面同士が当接する際の当接面積を十分に確保できる。この結果、ラジアルころ軸受用保持器の挙動が不安定になる事を有効に防止できる。
更に、本発明のラジアルころ軸受用保持器は、前記各係合片及び両リム部の形状を含め、射出成形後の保持器を傷める事なく、１対の割型同士を離隔させられる形状に規制されている。この為、所謂アキシャルドロー成形により造る事ができて、製造コストを低く抑えられる。
【００２０】
又、請求項２に記載した発明によれば、前記両端面同士が当接した場合に、軸方向寸法が大きい外径側係合片及び内径側係合片のそれぞれの円周方向端面を、相手面に当接させられる。この為、当接面積をより大きく確保できて、ラジアルころ軸受用保持器の挙動を十分に安定させる事が可能になる。
【００２１】
更に、請求項３に記載した発明によれば、挿入空間内に位置決めピンを挿入した状態で、ラジアルころ軸受の自動組立（ポケット内へのころ挿入作業）を行える。この為、ラジアルころ軸受用保持器の円周方向に関する位置決めを容易に行う事ができて、組立作業の効率向上を図れる。又、前記空間を形成した分だけ、軽量化を図る事ができると共に、射出成形時のひけ防止の面からも有利になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す斜視図。
【図２】同じく別の向きから見た状態で示す斜視図。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す斜視図。
【図４】同じく別の向きから見た状態で示す斜視図。
【図５】保持器を備えたラジアルころ軸受を組み込んだ回転支持部の断面図。
【図６】保持器の円周方向一部を径方向外方から見た図。
【図７】特許文献１に記載された従来構造のラジアルころ軸受用保持器の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
［実施の形態の第１例］
図１〜２は、請求項１、２に対応する、本発明の実施の形態の第１例を示している。本例のラジアルころ（ニードル）軸受用の保持器７ｂは、軸方向に間隔をあけて互いに同心に配置された、それぞれが欠円環状である１対のリム部８ｃ、８ｄと、円周方向に亙って間欠的に、これら両リム部８ｃ、８ｄ同士の間に掛け渡される状態で設けられた複数本の柱部９、９とを備える。そして、円周方向に隣り合う柱部９、９と前記両リム部８ｃ、８ｄとにより四方を囲まれた部分を、それぞれ各ころ６（図５参照）を転動自在に保持する為のポケット１０、１０としている。
【００２４】
又、本例の場合には、前記保持器７ｂを、図示しない１対の割型により構成される金型（アキシャルドロー型）のキャビティ内に、例えば、ポリアミド樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、或いはこれらの樹脂に補強用繊維を混入したもの等、一般的な合成樹脂製保持器の場合と同様の合成樹脂を射出成形した後、前記両割型をそれぞれ軸方向に引き離す、所謂アキシャルドロー成形により造っている。
【００２５】
この為に、前記各リム部８ｃ、８ｄの周面のうちで、前記各ポケット１０、１０と軸方向に整合する部分には、径方向内方に向けて凹んだ凹部１６ｃと、径方向外方に向けて凹んだ凹部１６ｄとを、円周方向に亙って交互に形成している。又、前記各ポケット１０、１０の軸方向両側部分には、径方向に関する形成位置が反対である前記凹部１６ｃと前記凹部１６ｄとを、それぞれ１つずつ配置している。又、これら各凹部１６ｃ、１６ｄの円周方向に関する幅寸法は、前記各ポケット１０、１０の円周方向に関する幅寸法と同じであり、径方向に関する深さ寸法は、前記各リム部８ｃ、８ｄの径方向に関する厚さ寸法の１／２である。この様な凹部１６ｃ、１６ｄは、前記各割型を軸方向に移動させる際に、これら各割型のうちで前記各ポケット１０、１０を形成すべく設けられた部分を軸方向に通過させる。従って、この様な凹部１６ａ、１６ｂが形成された本例の保持器７ｂの場合には、前記各ポケット１０、１０をアキシャルドロー成形により形成できる。
【００２６】
又、前記保持器７ｂには、円周方向１個所に不連続部１１ａが設けられている。そして、この不連続部１１ａを挟んで両側に設けられた端部１２ｃ、１２ｄ（柱部９、９）同士を、係合部１３ａにより、軸方向及び径方向に関する相対変位を不能に凹凸係合させている。この為に、前記端部１２ｃ、１２ｄ毎に、それぞれが円周方向に延出した全体形状が略矩形板状（部分円筒状）の外径側係合片１４ｃ、１４ｄ及び内径側係合片１５ｃ、１５ｄを１組ずつ形成している。具体的には、一方の端部１２ｃのうち、外径側半部の軸方向片側（図１の右側、図２の左側）に前記外径側係合片１４ｃを、内径側半部の軸方向他側（図１の左側、図２の右側）に前記内径側係合片１５ｃを、それぞれ形成している。又、他方の端部１２ｄのうち、外径側半部の軸方向他側に外径側係合片１４ｄを、内径側半部の軸方向片側に内径側係合片１５ｄを、それぞれ形成している。別な言い方をすれば、前記端部１２ｃ、１２ｄ毎に、外径側係合片１４ｃ、１４ｄ及び内径側係合片１５ｃ、１５ｄにより構成される１組の凸部と、残部（係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄから外れた部分）により構成される１組の凹部とを、それぞれ形成している。
【００２７】
従って、この様な位置関係に形成される前記各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄに就いても、前記各割型を軸方向に移動させる際に、これら各割型と干渉させずに済む。即ち、射出成形時に、その一部が前記外径側係合片１４ｃの軸方向他側部分及び前記内径側係合片１５ｄの軸方向他側部分に配置される片側の割型は、射出成形後には軸方向他側に抜かれる。これに対し、射出成形時に、その一部が前記外径側係合片１４ｄの軸方向片側部分及び前記内径側係合片１５ｃの軸方向片側部分に配置される他側の割型は、射出成形後には軸方向片側に抜かれる。従って、前記各割型を軸方向に移動させる際に、前記各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄが、これら各割型と干渉する事はない。
【００２８】
又、本例の場合、前記保持器７ｂをラジアルころ軸受に組み込んだ状態で、前記係合部１３ａの外径側半部と内径側半部とで、１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士及び１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士をそれぞれ軸方向に係合させると共に、同じく軸方向片半部と軸方向他半部とで、前記各外径側係合片１４ｃ、１４ｄと前記各内径側係合片１５ｄ、１５ｃとを、それぞれ径方向に係合させる。具体的には、前記１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄの軸方向側面同士、及び、前記１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄの軸方向側面同士を、それぞれ当接（乃至は近接対向）させる。又、前記外径側係合片１４ｃの径方向内側面と前記内径側係合片１５ｄの径方向外側面、及び、前記外径側係合片１４ｄの径方向内側面と前記内径側係合片１５ｃの径方向外側面とを、それぞれ当接（乃至は近接対向）させる。従って、この様な構成を有する本例の場合にも、前記各端部１２ｃ、１２ｄ同士の軸方向及び径方向（更には捩れ方向）に関する相対変位が不能になる。
【００２９】
特に本例の場合には、前記１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士の軸方向寸法、及び、前記１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士の軸方向寸法を、それぞれ互いに異ならせている。具体的には、前記１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄのうち、前記一方の端部１２ｃに設けられた外径側係合片１４ｃの軸方向寸法を、前記他方の端部１２ｄに設けられた外径側係合片１４ｄの軸方向寸法よりも大きくしている。又、前記１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄに就いても、前記一方の端部１２ｃに設けられた内径側係合片１５ｃの軸方向寸法を、前記他方の端部１２ｄに設けられた内径側係合片１５ｄの軸方向寸法よりも大きくしている。但し、前記１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄの軸方向寸法の和、及び、前記１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄの軸方向寸法の和は、それぞれ前記各端部１２ｃ、１２ｄの軸方向寸法とそれぞれ同じになる様にしている。従って、本例の場合には、前記両外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士の軸方向に関する係合位置（図１中の実線Ｘ）、及び、前記両内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士の軸方向に関する係合位置（図２中の実線Ｙ）が、前記保持器７ｂの軸方向中央位置（図１、２中の鎖線Ａ）から、それぞれ軸方向に関して反対向きにずれている（オフセットしている）。又、本例の場合には、前記外径側係合片１４ｃと前記外径側係合片１４ｄとの軸方向寸法比、及び、前記内径側係合片１５ｃと前記内径側係合片１５ｄとの軸方向寸法比を、それぞれ３：２程度としている。この為、前記両外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士の係合位置と、前記両内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士の係合位置との、前記中央位置に対するオフセット量は同じである。
【００３０】
更に、前記各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄの径方向寸法は、前記各端部１２ｃ、１２ｄの径方向寸法のおよそ１／２としている。この為、本例の場合には、軸方向寸法の大きい前記外径側係合片１４ｃ及び前記内径側係合片１５ｃの円周方向端面の面積が、前記不連続部１１ａを挟んで対向する端面１７ｃ、１７ｄ全体の面積のおよそ３／１０程度となり、前述した従来構造の保持器７ａの場合（１／４）に比べて大きくできる。
【００３１】
又、本例の場合には、前記保持器７ｂを組み込んだ状態での、各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄの円周方向端面と、これら各端面に円周方向にそれぞれ対向する相手面との間の隙間の大きさを、次の様に規制している。即ち、前記１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄのうちで、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｃの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間α１の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｄの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間β１の大きさよりも小さくしている（α１＜β１）。加えて、前記１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄのうちで、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｃの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間γ１の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｄの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間δ１の大きさよりも小さくしている（γ１＜δ１）。尚、図示の例では、前記隙間α１を前記隙間β１の０．７倍程度としており、前記隙間γ１を前記隙間δ１の０．７倍程度としている。
【００３２】
更に、本例の場合には、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｃの円周方向端面と相手面との間の隙間α１の大きさを、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｃの円周方向端面と相手面との間の隙間γ１の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（α１＝γ１）。加えて、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｄの円周方向端面と相手面との間の隙間β１の大きさを、軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｄの円周方向端面と相手面との間の隙間δ１の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（β１＝δ１）。
尚、本例の保持器７ｂは、前述した様に、アキシャルドロー成形により造られる為、両割型を軸方向に引き離した直後の状態では、前記両端部１２ｃ、１２ｄ同士は未だ係合していない（端部１２ｃ、１２ｄ同士の間に隙間が存在する）。但し、前記保持器７ｂが室温まで冷却される過程で保持器径が収縮していく為、図示の様に、前記両端部１２ｃ、１２ｄ同士が係合し、前記各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄの円周方向端面とそれぞれの相手面との間の隙間の大きさが、上述した様な関係になる。但し、実際の場合には、冷却の過程で前記保持器７ｂが所望通りに収縮しない場合もあり得るが、この保持器７ｂは合成樹脂製であり高弾性体である為、組み付け後に相手部材に倣い（弾性変形し）、所望の形状になる（隙間の関係が得られる）。又、軸方向寸法が小さい係合片１４ｄ、１５ｄに関する隙間の大きさは、本例の場合の様に、同じ（β１＝δ１）とする事が好ましいが、本発明を実施する場合に、これら両隙間の大きさは必ずしも同じに規制する必要はない。但し、これら各隙間の大きさは、運転時に前記保持器７ｂに作用する遠心力によって、前記係合部１３ａの係合が外れない（端部１２ｃ、１２ｄ同士が分離しない）様に、前記外径側係合片１４ｄと前記内径側係合片１５ｄとの少なくとも何れか一方の係合片が、軸方向及び径方向に隣接する係合片と係合できる（オーバーラップ量を確保できる）大きさに設定する。
【００３３】
以上の様な構成を有する本例の保持器７ｂによれば、組み付け作業性が良好で、且つ、軸方向寸法を小さくした場合にも使用時の挙動を安定させられる。
即ち、本例の保持器７ｂは、合成樹脂製であり、円周方向１個所に前記不連続部１１ａを有する為、この保持器７ｂを弾性変形させる事で、この不連続部１１ａの幅を円周方向に拡げる事ができる。この為、前記保持器７ｂを組み付ける回転軸等の軸の外周面に、外向フランジ状の鍔部等の障害物が存在する場合にも、この保持器７ｂをこの軸の周囲に容易に組み付ける事ができる。
【００３４】
又、本例の場合には、前記係合部１３ａを構成する１対の外径側係合片１４ｃ、１４ｄ同士及び１対の内径側係合片１５ｃ、１５ｄ同士の間で、軸方向寸法をそれぞれ互いに異ならせている。そして、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｃ及び内径側係合片１５ｃの円周方向端面と、これら各端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間（α１、γ１）の大きさを、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｄ及び内径側係合片１５ｄの円周方向端面と、これら各端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間（β１、δ１）の大きさよりも、それぞれ小さくしている（α１、γ１＜β１、δ１）。更には、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｃ及び内径側係合片１５ｃに関する隙間の大きさを同じとしている（α１＝γ１）。この為、運転時に、前記両端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接（衝突）した場合に、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｃ及び内径側係合片１５ｃの円周方向端面を、それぞれの相手面に対し当接させる事ができる（この状態で、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｄ及び内径側係合片１５ｄの円周方向端面と相手面との間には微小隙間が形成される）。従って、前記保持器７ｂの軸方向寸法が小さい場合にも、前記両端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接する際の当接面積を十分に確保できる（本例では、端面１７ｃ、１７ｄ全体の面積の３／５の部分で当接させられる）。この結果、これら両端面１７ｃ、１７ｄ同士が当接した場合に、これら両端面１７ｃ、１７ｄ同士が非平行になる（傾く）事を有効に防止できる。従って、前記各端部１２ｃ、１２ｄの近傍に保持された各ころにスキューが生じる事を防止できて、前記保持器７ｂの挙動が不安定になる事を有効に防止できる。又、この保持器７ｂに負荷されるモーメント荷重が大きくなったり、この保持器７ｂが非円筒状に弾性変形する事を有効に防止する事もできる。更に、上述の様にスキューを抑制できると共に、当接面積を大きく確保できる事により応力集中を緩和できる為、前記保持器７ｂが破損する事も有効に防止できる。
【００３５】
更に、本例の保持器７ｂは、前記各係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄ及び前記両リム部８ｃ、８ｄの形状を含め、１対の割型を軸方向に抜ける、即ち、射出成形後の保持器７ｂを傷める事なく、これら１対の割型同士を離隔させられる形状に規制されている。この為、所謂アキシャルドロー形成により造る事ができて、製造コストを低く抑えられる。
【００３６】
［実施の形態の第２例］
図３〜４は、総ての請求項に対応する、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の保持器７ｃの場合には、両端部１２ｅ、１２ｆ同士を軸方向及び径方向に関する相対変位を不能に係合させる為の係合部１３ｂの軸方向両端部を、リム部８ｅ、８ｆの軸方向側面（外側面）よりも軸方向中央側にそれぞれオフセットさせている（偏らせている）。言い換えれば、前記係合部１３ｂを、前記保持器７ｃの軸方向両端部を除いた、軸方向中間部にのみ設けている。この為に、本例の場合には、前記係合部１３ｂを構成する各係合片１４ｅ、１４ｆ、１５ｅ、１５ｆを、前記各端部１２ｅ、１２ｆの軸方向端部には形成せず、軸方向中央側にオフセットさせた状態で形成している。別な言い方をすれば、前述した実施の形態の第１例の構造に関して、係合片１４ｃ、１４ｄ、１５ｃ、１５ｄの軸方向端部を切除した如き形状としている。この様な構成により、本例の場合には、前記係合部１３ｂの軸方向両側部分に、径方向両側部分及び軸方向に関してこの係合部１３ｂとは反対側部分が開口した、挿入空間１８ａ、１８ｂをそれぞれ形成している。
【００３７】
この様な本例の場合にも、１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆ同士の軸方向寸法、及び、１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆ同士の軸方向寸法を、前記第１例の場合と同様に、それぞれ互いに異ならせている。本例の場合には、前記１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆのうち、他方の端部１２ｆに設けられた外径側係合片１４ｆの軸方向寸法を、一方の端部１２ｅに設けられた外径側係合片１４ｅの軸方向寸法よりも大きくしている。これに対し、前記１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆのうち、一方の端部１２ｅに設けられた内径側係合片１５ｅの軸方向寸法を、他方の端部１２ｆに設けられた内径側係合片１５ｆの軸方向寸法よりも大きくしている。本例の場合、前記１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆの軸方向寸法の和と、前記１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆの軸方向寸法の和とは互いに等しく、これら各和は、前記各端部１２ｅ、１２ｆの軸方向寸法から、前記各挿入空間１８ａ、１８ｂの軸方向寸法の和を引いた値と等しい。尚、本例では、前記外径側係合片１４ｆと前記外径側係合片１４ｅとの軸方向寸法比、及び、前記内径側係合片１５ｅと前記内径側係合片１５ｆとの軸方向寸法比を、それぞれ２：１程度としている。
【００３８】
そして、本例の場合にも、前記１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆのうちで、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｆの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間α２の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｅの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間β２の大きさよりも小さくしている（α２＜β２）。加えて、前記１対の内径側係合片１５ｅ、１５ｆのうちで、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｅの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間γ２の大きさを、同じく軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｆの円周方向端面と、この端面に円周方向に対向する相手面との間の隙間δ２の大きさよりも小さくしている（γ２＜δ２）。尚、図示の例では、前記隙間α２を前記隙間β２の０．７倍程度としており、前記隙間γ２を前記隙間δ２の０．７倍程度としている。
【００３９】
更に、本例の場合にも、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｆの円周方向端面と相手面との間の隙間α２の大きさを、軸方向寸法が大きい内径側係合片１５ｅの円周方向端面と相手面との間の隙間γ２の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（α２＝γ２）。加えて、軸方向寸法が小さい外径側係合片１４ｅの円周方向端面と相手面との間の隙間β２の大きさを、軸方向寸法が小さい内径側係合片１５ｆの円周方向端面と相手面との間の隙間δ２の大きさとを同じ（実質的に同じを含む）としている（β２＝δ２）。
【００４０】
前述した様な挿入空間１８ａ、１８ｂが設けられた本例の保持器７ｃの場合には、ラジアルころ軸受の自動組立（ポケット１０、１０内へのころ挿入作業）を行う際に、前記各挿入空間１８ａ、１８ｂ内に、それぞれ図示しない位置決めピンを挿入できる。この為、この位置決めピンの円周方向位置を正確に規制する事で、前記各ポケット１０、１０の円周方向位置を、前記各ころ６の挿入位置に正確に一致させる事ができる。従って、ラジアルころ軸受の組立作業の効率の向上を図れる。更に、前記各挿入空間１８ａ、１８ｂを形成した分だけ、前記保持器７ｃの軽量化を図れると共に、射出成形時のひけ防止の面からも有利になる。尚、前記１対の外径側係合片１４ｅ、１４ｆのうちで、軸方向寸法が大きい外径側係合片１４ｆの径方向外側面を、前記保持器７ｃ（ポケット１０、１０）の円周方向位置を規制する際に利用するマーキングを付す為のスペースとして利用する事も可能である。
その他の構成及び作用効果に就いては、上述した実施の形態の第１例の場合とほぼ同様である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
１対の外径側係合片同士の係合位置と１対の内径側係合片同士の係合位置とは、前述した実施の形態の各例の様に、保持器の軸方向中央位置から軸方向に関して反対方向にオフセットさせても良いが、両端部同士の体積を均等にする面からは、同じ方向に且つ同じ量だけオフセットさせる事が好ましい。又、本発明を実施する場合に、各ポケットからのころの抜け止めを防止すべく、各柱部に抜け止め部を形成しても良い事は勿論である。又、位置決めピンを挿入する為の挿入空間は、係合部の軸方向両側に形成する場合に限定されず、片側にのみ形成する事もできる。
【符号の説明】
【００４２】
１    ラジアルころ軸受
２    外径側部材
３    外輪軌道
４    軸
５    内輪軌道
６    ころ
７、７ａ〜７ｃ  保持器
８、８ａ〜８ｆ  リム部
９    柱部
１０    ポケット
１１、１１ａ  不連続部
１２ａ〜１２ｆ  端部
１３、１３ａ、１３ｂ  係合部
１４ａ〜１４ｆ  外径側係合片
１５ａ〜１５ｆ  内径側係合片
１６ａ〜１６ｄ  凹部
１７ａ〜１７ｄ  端面
１８ａ、１８ｂ  挿入空間
【図１】
0005831120.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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