(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上にインクを吐出する吐出ノズルが開口するノズル領域が設けられた記録ヘッドのインク吐出面を拭き取る記録ヘッドのワイピング機構であって、
前記ノズル領域の外側の拭き取り開始位置に圧接され、前記ノズル領域を含む前記インク吐出面を所定方向に拭き取るワイパーと、
該ワイパーを前記インク吐出面に沿って往復移動させるとともに、前記インク吐出面に対し接近または離間する方向に昇降させる駆動機構と、を備え、
前記ワイパーの先端部が前記ノズル領域を通過する間は、前記ワイパーの移動方向に第１の撓み量の撓みが形成されており、
前記駆動機構は、拭き取り方向に対し前記インク吐出面の下流側端縁から、前記ワイパーが撓んでいない状態での前記ワイパーの上流側端縁までの距離が、前記第１の撓み量を超えない位置に前記ワイパーを停止させた後、前記ワイパーを前記インク吐出面に対し略垂直方向に離間させることを特徴とするワイピング機構。
【請求項２】
前記ワイパーの先端部が前記インク吐出面の下流側端縁を通過する際の前記ワイパーの撓み量を、前記第１の撓み量よりも小さい第２の撓み量とし、
前記駆動機構は、前記第２の撓み量が、前記ワイパーの撓みが元の形状に復元する際に前記ワイパーに付着したインク滴の飛散が発生しない最大撓み量以下となる位置に前記ワイパーを停止させることを特徴とする請求項１に記載のワイピング機構。
【請求項３】
前記記録ヘッドは記録媒体の搬送方向または搬送方向と直交する方向に複数個配置されており、前記各記録ヘッドに対応して配置される複数の前記ワイパーが固定されるキャリッジを有し、
前記駆動機構は、前記キャリッジを往復移動及び昇降させることにより、前記ワイパーによる複数の前記記録ヘッドの前記インク吐出面の拭き取りを同時に行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のワイピング機構。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のワイピング機構を備えたインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等の記録媒体にインクを吐出することによって記録を行うインクジェット記録装置に関し、特に記録ヘッドのインク吐出面を清掃するワイピング機構に関するものである。
【０００２】
ファクシミリ、複写機、プリンター等の記録装置は、紙、ＯＨＰ用シート等の記録媒体に画像を記録するように構成されているが、記録を行う方式により、インクジェット式、ワイヤードット式、サーマル式等に分類することができる。また、インクジェット記録方式は、記録ヘッドが記録媒体上を走査しながら記録を行うシリアル型と、装置本体に固定された記録ヘッドにより記録を行うラインヘッド型に分類することができる。
【０００３】
例えばラインヘッド型のインクジェット記録装置は、記録媒体の搬送方向に対し直交する印字領域幅全域に亘って吐出ノズルが所定の間隔で並んでいるラインヘッド型のインクジェットヘッド（記録ヘッド）を色毎に備えている。そして、記録媒体の搬送に合わせて印字位置に対応した吐出ノズルからインクを吐出することにより、記録媒体全体の印字を可能としたものである。
【０００４】
このようなインクジェット記録装置では、一般に、記録ヘッドのインク吐出面に開口が設けられたインク吐出用ノズル内のインクの乾燥やノズルの目詰まりを防止するために、ノズルからインクを吐出した後、インク吐出面（ノズル面）に付着したインクをブレード状のワイパーで拭き取って記録ヘッドの回復処理を行う構成になっている。ワイパーはゴムブレード等の弾性材料で形成されており、ワイパーを弾性変形させてインク吐出面に押し当てることで、インク吐出面とワイパーとの間に隙間が生じないように密着させてインクを拭き取ることができる。
【０００５】
上記のような構成において、インク吐出面にインク残渣や紙粉等の異物を残さないために、ワイパーによる拭き取り動作をインク吐出面の終端まで継続することが好ましい。そして、拭き取り終了後はワイパーをインク吐出面から離間する方向へ移動させて、インク吐出面に接触させずに拭き取り開始位置まで移動させ、次の拭き取り動作に備える。
【０００６】
しかし、インク吐出面の終端までワイパーを押し当てた状態でインクの拭き取りを行った場合、インク滴の付着したワイパーの先端がインク吐出面の終端を通過する際に、弾性変形により撓んでいたワイパーが復元力によって急激に元の形状に戻る。このとき、ワイパーの先端に付着していたインク滴が弾き飛ばされて飛散し、インクジェット記録装置の内部を汚染するという問題点があった。
【０００７】
そこで、ワイパーによるインクの飛散を防止する方法が種々提案されており、例えば特許文献１には、可撓性材料で形成されたワイピング支持部材を用い、ノズル面とワイピング部材との摺接によりワイピング支持部材が捻れることにより、ワイピング部材の変形を緩やかに元の状態に戻すようにしたインクジェット装置が開示されている。また、特許文献２には、ワイパーブレードをノズル列から離間する方向にガイドする部材（スロープ部）を設け、ワイパーブレードの撓みを徐々に戻すようにした記録装置が開示されている。
【０００８】
さらに、特許文献３には、インク吐出面の一端から他端に向かうワイプ方向にワイパーを移動させるとともに、他端に最も近いノズルの開口と他端との間でワイパーへのインク付着性能が大きくなるように変化する変化位置でインク吐出面からワイパーを離間させるインクジェット記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２４４２４１号公報
【特許文献２】特開２００５−９６２８３号公報
【特許文献３】特開２００７−１５２９４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１の方法では、ワイピング支持部材が捻れることでワイピング部材自体の撓み量が小さくなるため、ワイピング部材をインク吐出面に押し当てる力が弱くなり、ワイピング部材とインク吐出面との密着性が悪くなるおそれがあった。また、特許文献２の方法では、ワイパーをガイドする部材を別途設ける必要があり、部材点数の増加やコストアップに繋がる。
【００１１】
一方、特許文献３の方法では、ノズル吐出面の終端よりも手前でノズル吐出面からワイパーを離間させるため、ワイパーに付着したインクがインク吐出面に残留してしまい、残留したインクがインク吐出面の下方を通過する記録媒体上に落下したり、接触したりして印字面を汚してしまうという問題点があった。
【００１２】
なお、特許文献３の段落［００５１］〜［００５８］、及び図８には、インク吐出面からワイパーを一旦離間させた後、ワイパーに付着したインクをインク吸収体で吸収し、再び離間位置よりもやや上流側のインク吐出面に接触させてインクの拭き取りを行うこと、及び、再びインク吐出面に接触させた後のワイパーの撓み量を離間前のワイパーの撓み量よりも小さくすることも記載されている。しかし、この方法ではワイパーの駆動制御が複雑となり、ワイピングに要する時間も長くなってしまうという問題点があった。
【００１３】
本発明は、上記問題点に鑑み、簡易な構成でインク吐出面のワイピングを迅速且つ確実に行うとともに、ワイパーの復元力によるインクの飛散も効果的に抑制可能なワイピング機構及びそれを備えたインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、記録媒体上にインクを吐出する吐出ノズルが開口するノズル領域が設けられた記録ヘッドのインク吐出面を拭き取る記録ヘッドのワイピング機構であって、前記ノズル領域の外側の拭き取り開始位置に圧接され、前記ノズル領域を含む前記インク吐出面を所定方向に拭き取るワイパーと、該ワイパーを前記インク吐出面に沿って往復移動させるとともに、前記インク吐出面に対し接近または離間する方向に昇降させる駆動機構と、を備え、前記ワイパーの先端部が前記ノズル領域を通過する間は、前記ワイパーの移動方向に形成される撓みは第１の撓み量を有しており、前記駆動機構は、前記ワイパーの先端部が前記ノズル領域を通過後、拭き取り方向に対し前記インク吐出面の下流側端縁を通過する前に、前記ワイパーの先端部を前記インク吐出面に接触させた状態で前記ワイパーを前記インク吐出面から離間する方向に移動させることにより、前記ワイパーの先端部が前記インク吐出面の下流側端縁を通過する際の前記ワイパーの撓み量を、前記第１の撓み量よりも小さい第２の撓み量としたことを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成のワイピング機構において、前記駆動機構は、拭き取り方向に対し前記インク吐出面の下流側端縁から、前記ワイパーが撓んでいない状態での前記ワイパーの上流側端縁までの距離が、前記第１の撓み量を超えない位置に前記ワイパーを停止させた後、前記ワイパーを前記インク吐出面から離間させることを特徴としている。
【００１６】
また本発明は、上記構成のワイピング機構において、前記駆動機構は、前記第２の撓み量が、前記ワイパーの撓みが元の形状に復元する際に前記ワイパーに付着したインク滴の飛散が発生しない最大撓み量以下となる位置に前記ワイパーを停止させることを特徴としている。
【００１７】
また本発明は、上記構成のワイピング機構において、前記駆動機構は、前記ワイパーの拭き取り方向への移動を継続させながら前記ワイパーを前記インク吐出面から離間する方向に移動させることを特徴としている。
【００１８】
また本発明は、上記構成のワイピング機構において、前記駆動機構は、前記第２の撓み量が、前記ワイパーの撓みが元の形状に復元する際に前記ワイパーに付着したインク滴の飛散が発生しない最大撓み量以下となるように前記ワイパーを前記インク吐出面から離間する方向に移動させることを特徴としている。
【００１９】
また本発明は、上記構成のワイピング機構において、前記記録ヘッドは記録媒体の搬送方向または搬送方向と直交する方向に複数個配置されており、前記各記録ヘッドに対応して配置される複数の前記ワイパーが固定されるキャリッジを有し、前記駆動機構は、前記キャリッジを往復移動及び昇降させることにより、前記ワイパーによる複数の前記記録ヘッドの前記インク吐出面の拭き取りを同時に行うことを特徴としている。
【００２０】
また本発明は、上記構成のワイピング機構を備えたインクジェット記録装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の第１の構成によれば、ワイパーの先端部がインク吐出面の端縁を通過する際の第２の撓み量は、ノズル領域の拭き取り動作中における第１の撓み量に比べて小さくなっているため、ワイパーがインク吐出面の下流側端縁を通過した後に復元力によって元の形状に戻ろうとする際の振動が小さくなる。従って、ワイパーに付着したインク滴の飛散を抑制することができる。また、ワイパーの先端部がインク吐出面の端縁まで確実に接触するため、インク吐出面へのインク滴の残留も防止することができる。さらに、インク吐出面の拭き取り途中でワイパーをインク吐出面から離間させたり、ワイパーに付着したインクを除去したりすることなく、ワイパーとインク吐出面との接触状態を維持したままインク滴の飛散を抑制できるため、ワイピングに要する時間も短縮できる。
【００２２】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成のワイピング機構において、ワイパーが停止した後、インク吐出面から離間する際の復元力によってワイパーが第１の撓み量に比べて小さい第２の撓み量でインク吐出面の端縁を通過するため、ワイパーの停止及び離間動作のみでワイパーに付着したインク滴の飛散を抑制することができ、ワイパーの駆動制御を簡素化できる。
【００２３】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成のワイピング機構において、第２の撓み量が、ワイパーの撓みが元の形状に復元する際にワイパーに付着したインク滴の飛散が発生しない最大撓み量以下となる位置にワイパーを停止させることにより、ワイパーに付着したインク滴の飛散を確実に防止することができる。
【００２４】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１の構成のワイピング機構において、ワイパーの拭き取り方向への移動を継続させながらワイパーをインク吐出面から離間する方向に移動させることにより、ワイパーの拭き取り及び離間動作のみでワイパーに付着したインク滴の飛散を抑制することができ、ワイパーの駆動制御を簡素化できる。
【００２５】
また、本発明の第５の構成によれば、上記第４の構成のワイピング機構において、第２の撓み量が、ワイパーの撓みが元の形状に復元する際にワイパーに付着したインク滴の飛散が発生しない最大撓み量以下となるようにワイパーをインク吐出面から離間する方向に移動させることにより、ワイパーに付着したインク滴の飛散を確実に防止することができる。
【００２６】
また、本発明の第６の構成によれば、上記第１乃至第５のいずれかの構成のワイピング機構において、複数の記録ヘッドに対応して設けられた複数のワイパーをキャリッジに固定し、キャリッジを往復移動及び昇降させて、複数のワイパーによる複数の記録ヘッドのインク吐出面の拭き取りを同時に行うことにより、各記録ヘッドのメンテナンス時間を短縮することができ、メンテナンス時の駆動制御も簡素化できる。
【００２７】
また、本発明の第７の構成によれば、上記第１乃至第６のいずれかの構成のワイピング機構を備えることにより、ワイパーがインク吐出面から離間する際のインク飛散による装置内部の汚染、及び、インク吐出面の下流側端縁の近傍におけるインク滴の残留による記録媒体の汚染を効果的に抑制可能なインクジェット記録装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のインクジェット記録装置１００の概略構造を模式的に示す側面図
【図２】図１に示すインクジェット記録装置１００の第１搬送ユニット５及び記録部９を上方から見た平面図
【図３】記録部９を斜め上方から見た斜視図
【図４】記録部９のラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの側面図
【図５】記録ヘッド１７ａ〜１７ｃをインク吐出面Ｆ側から見た平面図
【図６】本発明のインクジェット記録装置１００のインクタンク２０から記録ヘッド１７ａ〜１７ｃまでのインク流路を模式的に示す図
【図７】メンテナンスユニット１９に搭載される本発明の第１実施形態のワイピング機構３０を斜め上方から見た斜視図
【図８】第１実施形態のワイピング機構３０を構成するキャリッジ３１を斜め上方から見た斜視図
【図９】第１実施形態のワイピング機構３０を構成する支持フレーム４０を斜め上方から見た斜視図
【図１０】メンテナンスユニット１９のユニット筐体４５からワイピング機構３０を取り外した状態を示す外観斜視図
【図１１】ユニット筐体４５に配置される昇降機構５０の斜視図であり、リフト部材５０ａが水平状態にある状態を示す図
【図１２】ユニット筐体４５に配置される昇降機構５０の斜視図であり、図１１の状態からリフト部材５０ａが起立した状態を示す図
【図１３】昇降機構５０を構成するリフト部材５０ａの斜視図
【図１４】メンテナンスユニット１９を記録部９の下方に配置した状態を示す側面図
【図１５】図１４の状態におけるメンテナンスユニット１９内のキャリッジ３１、ワイパー３５ａ〜３５ｃ、支持フレーム４０、昇降機構５０を示す側面図
【図１６】図１５の状態から昇降機構５０により支持フレーム４０及びキャリッジ３１が上昇し、ワイパー３５ａ〜３５ｃがインク吐出面Ｆに圧接された状態を示す側面図
【図１７】図１６の状態からキャリッジ３１が拭き取り方向（矢印Ａ方向）に移動した状態を示す側面図
【図１８】図１７の状態から昇降機構５０により支持フレーム４０及びキャリッジ３１が下降し、ワイパー３５ａ〜３５ｃがインク吐出面Ｆから離間した状態を示す側面図
【図１９】図１８の状態からキャリッジ３１が拭き取り方向と反対方向（矢印Ａ′方向）に移動した状態を示す側面図
【図２０】キャリッジ３１が拭き取り方向（矢印Ａ方向）に移動した図１７の状態における、第１実施形態のワイピング機構３０を構成するワイパー３５ｃの停止位置を示す部分拡大図
【図２１】ワイパー３５ｃがインク吐出面Ｆから離間する途中の状態を示す部分拡大図
【図２２】ワイパー３５ｃがインク吐出面Ｆから完全に離間した状態を示す部分拡大図
【図２３】本発明の第２実施形態のワイピング機構３０を構成するワイパー３５ｃが拭き取り方向に移動する様子を示す部分拡大図
【図２４】第２実施形態のワイピング機構３０を構成するワイパー３５ｃが記録ヘッド１７ｃの端縁まで移動した状態を示す部分拡大図
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１は本発明のインクジェット記録装置１００の概略構成を模式的に示す側面図であり、図２は、図１に示すインクジェット記録装置１００の第１搬送ユニット５及び記録部９を上方からみた平面図、図３は、記録部９を斜め上方から見た斜視図、図４は、記録部９のラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの側面図、図５は、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃをインク吐出面Ｆ側から見た平面図である。なお、図３は記録部９を図１の奥側（図２の上側）から見た状態を示しており、ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋの並びは図１及び図２とは逆になっている。また、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは同一の形状及び構成であるため、図４及び図５では記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを一つの図で示している。
【００３０】
図１に示すように、インクジェット記録装置１００の左側部には用紙Ｐを収容する給紙トレイ２が設けられており、この給紙トレイ２の一端部には収容された用紙Ｐを、最上位の用紙Ｐから順に一枚ずつ後述する第１搬送ユニット５へと搬送給紙するための給紙ローラー３と、給紙ローラー３に圧接され従動回転する従動ローラー４とが設けられている。
【００３１】
用紙搬送方向（矢印Ｘ方向）に対し給紙ローラー３及び従動ローラー４の下流側（図１の右側）には、第１搬送ユニット５及び記録部９が配置されている。第１搬送ユニット５は、用紙搬送方向に対し下流側に配置された第１駆動ローラー６と、上流側に配置された第１従動ローラー７と、第１駆動ローラー６及び第１従動ローラー７に掛け渡された第１搬送ベルト８とを含む構成であり、第１駆動ローラー６が時計回り方向に回転駆動されることにより、第１搬送ベルト８に保持された用紙Ｐが矢印Ｘ方向に搬送される。
【００３２】
ここで、用紙搬送方向の下流側に第１駆動ローラー６を配置したことにより、第１搬送ベルト８の搬送面（図１の上側面）は第１駆動ローラー６に引っ張られるようになるため、第１搬送ベルト８の搬送面のテンションを高めることができ、安定した用紙Ｐの搬送が可能となる。なお、第１搬送ベルト８には誘電体樹脂製のシートが用いられ、主として継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられる。
【００３３】
記録部９は、ヘッドハウジング１０と、ヘッドハウジング１０に保持されたラインヘッド１１Ｃ、１１Ｍ、１１Ｙ、及び１１Ｋを備えている。これらのラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、第１搬送ベルト８の搬送面に対して所定の間隔（例えば１ｍｍ）が形成されるような高さに支持され、図２に示すように、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向（図２の上下方向）に沿って複数（ここでは３個）の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃが千鳥状に配列されている。ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋは、搬送される用紙Ｐの幅以上の記録領域を有しており、第１搬送ベルト８上を搬送される用紙Ｐに対して、印字位置に対応したインク吐出ノズル１８からインクを吐出できるようになっている。
【００３４】
図４及び図５に示すように、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆにはインク吐出ノズル１８が多数配列されたノズル領域Ｒが設けられている。また、図２及び図３に示すように、同一のラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する３個の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに設けられたインク吐出ノズル１８の一部が用紙搬送方向に重複するように端部をオーバーラップさせて配置されている。
【００３５】
各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する記録ヘッド１７ａ〜１７ｃには、それぞれインクタンク２０（図６参照）に貯留されている４色（シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック）のインクがラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋの色毎に供給される。
【００３６】
各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは、外部コンピューター等から受信した画像データに応じて、第１搬送ベルト８の搬送面に吸着保持されて搬送される用紙Ｐに向かってインク吐出ノズル１８からインクを吐出する。これにより、第１搬送ベルト８上の用紙Ｐにはシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のインクが重ね合わされたカラー画像が形成される。
【００３７】
また、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの乾燥や目詰まりによるインクの吐出不良を防止するために、長期間停止後の印字開始時は全ての記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出ノズル１８から、また印字動作の合間にはインク吐出量が規定値以下の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出ノズル１８から、ノズル内の粘度が高くなったインクを吐出するパージを実行して、次の印字動作に備える。
【００３８】
なお、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃからのインクの吐出方式としては、例えば、図示しないピエゾ素子を用いてインクを押し出すピエゾ方式や、発熱体によって気泡を発生させ、圧力をかけてインクを吐出するサーマルインクジェット方式など、各種方式を適用することができる。
【００３９】
用紙搬送方向に対し第１搬送ユニット５の下流側（図１の右側）には第２搬送ユニット１２が配置されている。第２搬送ユニット１２は、用紙搬送方向に対し下流側に配置された第２駆動ローラー１３と、上流側に配置された第２従動ローラー１４と、第２駆動ローラー１３及び第２従動ローラー１４に掛け渡された第２搬送ベルト１５とを含む構成であり、第２駆動ローラー１３が時計回り方向に回転駆動されることにより、第２搬送ベルト１５に保持された用紙Ｐが矢印Ｘ方向に搬送される。
【００４０】
記録部９にてインク画像が記録された用紙Ｐは第２搬送ユニット１２へと送られ、第２搬送ユニット１２を通過する間に用紙Ｐ表面に吐出されたインクが乾燥される。また、第２搬送ユニット１２の下方にはメンテナンスユニット１９が配置されている。メンテナンスユニット１９は、上述したパージを実行する際に記録部９の下方に移動し、記録ヘッド１７のインク吐出ノズル１８から吐出されたインクを拭き取り、拭き取られたインクを回収する。なお、メンテナンスユニット１９の詳細な構成については後述する。
【００４１】
また、用紙搬送方向に対し第２搬送ユニット１２の下流側には、画像が記録された用紙Ｐを装置本体外へと排出する排出ローラー対１６が設けられており、排出ローラー対１６の下流側には、装置本体外へと排出された用紙Ｐが積載される排出トレイ（図示せず）が設けられている。
【００４２】
続いて、印字時におけるインクタンク２０から記録ヘッド１７ａ〜１７ｃへのインクの供給、及びパージ時における記録ヘッド１７ａ〜１７ｃからのインクの吐出について説明する。図６は、本発明のインクジェット記録装置１００のインクタンク２０から記録ヘッド１７ａ〜１７ｃまでのインク流路を模式的に示す図である。なお、各色のインクタンク２０と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間に、それぞれ図６に示すインク流路が設けられているが、ここでは任意の１色におけるインク流路について説明する。
【００４３】
図６に示すように、インクタンク２０と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間には、シリンジポンプ２１が配置されている。インクタンク２０とシリンジポンプ２１とはチューブ部材から成る第１供給路２３によって連結され、シリンジポンプ２１と記録ヘッド１７ａ〜１７ｃ内のインク吐出ノズル１８とはチューブ部材から成る第２供給路２５によって連結されている。
【００４４】
第１供給路２３には流入側弁２７が設けられており、第２供給路２５には流出側弁２９が設けられている。流入側弁２７を開閉することにより第１供給路２３内のインクの移動が許容または規制され、流出側弁２９を開閉することにより第２供給路２５内のインクの移動が許容または規制される。
【００４５】
シリンジポンプ２１は、シリンダー２１ａとピストン２１ｂとを備えている。シリンダー２１ａは、第１供給路２３及び第２供給路２５と接続されており、第１供給路２３を通じてインクタンク２０内のインク２２がシリンダー２１ａに流入するようになっている。また、シリンダー２１ａから第２供給路２５を通じてインクが排出され、排出されたインクは記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに供給され、インク吐出ノズル１８からインク吐出面Ｆのノズル領域Ｒに吐出されるようになっている。
【００４６】
ピストン２１ｂは、駆動装置（図示せず）によって上下に移動可能となっている。ピストン２１ｂの外周には、Ｏリング等のパッキン（不図示）が装着されており、シリンダー２１ａからのインクの漏れを防ぐと共に、ピストン２１ｂがシリンダー２１ａの内周面に沿って滑らかに摺動できるようになっている。
【００４７】
通常時（印字時）は、図６に示すように、流入側弁２７及び流出側弁２９は共に開放状態であり、ピストン２１ｂを予め設定された位置で停止させておくことにより、シリンダー２１ａ内には略一定量のインクが充填されている。そして、シリンダー２１ａと記録ヘッド１７ａ〜１７ｃとの間の表面張力（メニスカス）によって、インク２２がシリンダー２１ａから記録ヘッド１７ａ〜１７ｃへと供給される。
【００４８】
図７は、メンテナンスユニット１９に搭載される第１実施形態のワイピング機構３０の外観斜視図である。ワイピング機構３０は、複数のワイパー３５ａ〜３５ｃ（図８参照）が固定された略矩形状のキャリッジ３１と、キャリッジ３１を支持する支持フレーム４０とで構成されている。支持フレーム４０の上面の対向する端縁にはレール部４１ａ、４１ｂが形成されており、キャリッジ３１の四隅に設けられた摺動コロ３６がレール部４１ａ、４１ｂに当接することで、キャリッジ３１は支持フレーム４０に対し矢印ＡＡ′方向に摺動可能に支持される。
【００４９】
図８は、ワイピング機構３０を構成するキャリッジ３１の外観斜視図であり、図９は、ワイピング機構３０を構成する支持フレーム４０の外観斜視図である。図８に示すように、キャリッジ３１は、支持フレーム４０のレール部４１ａ、４１ｂに摺動コロ３６を介して摺動可能に係合する第１ステー３２ａ、３２ｂと、第１ステー３２ａ、３２ｂの間に橋渡し状に固定された第２ステー３３ａ、３３ｂ、３３ｃとで枠体状に形成されている。
【００５０】
第１ステー３２ａには、支持フレーム４０に保持された入力ギア４３（図７参照）に噛み合うラック歯３８が形成されている。入力ギア４３が正逆方向に回転すると、キャリッジ３１は支持フレーム４０に沿って水平方向（図７の矢印ＡＡ′方向）に往復移動する。
【００５１】
ワイパー３５ａ〜３５ｃは、各記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出ノズル１８から吐出されたインクを拭き取るための部材である。ワイパー３５ａ〜３５ｃは、インク吐出ノズル１８のノズル面が露出するノズル領域Ｒ（図４参照）の外側の拭き取り開始位置に略垂直方向から圧接され、キャリッジ３１の移動によりノズル領域Ｒを含むインク吐出面Ｆを所定方向（図７の矢印Ａ方向）に拭き取る。
【００５２】
第２ステー３３ａには４枚のワイパー３５ａが略等間隔で固定されており、同様に、第２ステー３３ｂには４枚のワイパー３５ｂが、第２ステー３３ｃには４枚のワイパー３５ｃが略等間隔で固定されている。ワイパー３５ａ、３５ｃは、それぞれ各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する左右の記録ヘッド１７ａ、１７ｃ（図３参照）に対応する位置に配置されている。また、ワイパー３５ｂは、各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する中央の記録ヘッド１７ｂ（図３参照）に対応する位置に配置されており、ワイパー３５ａ、３５ｃに対しキャリッジ３１の移動方向（図７の矢印ＡＡ′方向）と直交する方向に所定距離だけずらして固定されている。
【００５３】
第２ステー３３ａ、３３ｃの上面の４箇所にはギャップコロ３７が設けられている。ギャップコロ３７は、ワイパー３５ａ〜３５ｃによる記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの拭き取り動作を行うためにワイピング機構３０を記録部９側に上昇させたとき、記録部９のヘッドハウジング１０に当接することでワイパー３５ａ〜３５ｃとインク吐出面Ｆとの接触状態を一定に保持する。
【００５４】
図９に示すように、支持フレーム４０の上面には、ワイパー３５ａ〜３５ｃによってインク吐出面Ｆから拭き取られた廃インクを回収するためのインク回収トレイ４４が配置されている。インク回収トレイ４４の略中央部には、第２ステー３３ａ〜３３ｃの延在方向に沿って溝部４４ａが形成されており、溝部４４ａを挟んで両側のトレイ面４４ｂ、４４ｃは、溝部４４ａに向かって下り勾配となっている。溝部４４ａ内にはインク排出孔４４ｄが設けられており、溝部４４ａの底面はインク排出孔４４ｄに向かって下り勾配となっている。
【００５５】
ワイパー３５ａ〜３５ｃによってインク吐出面Ｆから拭き取られ、トレイ面４４ｂ、４４ｃに落下した廃インクは溝部４４ａに集められ、さらに溝部４４ａ内をインク排出孔４４ｄに向かって流れる。その後、インク排出孔４４ｄに連結されたインク回収路（図示せず）を通って廃インク回収タンク（図示せず）に回収される。
【００５６】
次に、ワイピング機構３０の昇降機構５０について説明する。図１０は、メンテナンスユニット１９のユニット筐体４５からワイピング機構３０を取り外した状態を示す外観斜視図であり、図１１及び図１２は、ユニット筐体４５に配置される昇降機構５０の斜視図である。ユニット筐体４５の底面４５ａには、２個のリフト部材５０ａがシャフト５０ｂの両端に固定された昇降機構５０が、キャリッジ３１の移動方向（図７の矢印ＡＡ′方向）に対向する側面４５ｂ、４５ｃに沿って一対配置されている。即ち、昇降機構５０は、記録部９のヘッドハウジング１０の幅方向両端（図２の上下両端部）に対向する位置に配置される。なお、図１０では側面４５ｃ側の昇降機構５０の記載を省略している。また、ユニット筐体４５の側面４５ｂ、４５ｃに隣接する側面４５ｄには、モーター４７と、モーター４７の回転駆動力をシャフト５０に伝達する駆動伝達軸４８とが付設されている。
【００５７】
図１３は、昇降機構５０を構成するリフト部材５０ａの斜視図である。リフト部材５０ａの下端部はシャフト５０ｂに固定されており、リフト部材５０ａの上端部には押し上げコロ５３が回転自在に付設されている。押し上げコロ５３は支持フレーム４０の下端部に形成された係合部４１ｃ（図７参照）に係合しており、係合部４１ｃに沿って回転移動可能となっている。従って、昇降機構５０を作動させる際の支持フレーム４０とリフト部材５０ａとの摩擦が押し上げコロ５３の回転により低減されるため、円滑な昇降動作が可能となる。また、押し上げコロ５３は、コイルバネ５５によってシャフト５０ｂから離間する方向（図１３では上方向）に付勢されている。
【００５８】
図１１の状態から、右側の昇降機構５０のシャフト５０ｂを時計回り方向に、左側の昇降機構５０のシャフト５０ｂを反時計回り方向に回転すると、ユニット筐体４５の内側に倒れ込んだリフト部材５０ａが外側方向（矢印Ｂ方向）に立ち上がり、押し上げコロ５３が係合部４１ｃの外側端部まで移動する。これにより、リフト部材５０ａは水平状態から起立状態（図１２の状態）に切り替えられ、支持フレーム４０と共にキャリッジ３１を上昇させる。
【００５９】
一方、図１２の状態から、右側の昇降機構５０のシャフト５０ｂを反時計回り方向に、左側の昇降機構５０のシャフト５０ｂを時計回り方向に回転すると、リフト部材５０ａがユニット筐体４５の内側方向（矢印Ｂ′方向）に倒れ込み、押し上げコロ５３が係合部４１ｃの内側端部まで移動する。これにより、リフト部材５０ａは起立状態から水平状態（図１１の状態）に切り替えられ、支持フレーム４０と共にキャリッジ３１を下降させる。
【００６０】
次に、本発明のインクジェット記録装置１００における第１実施形態のワイピング機構３０を用いた記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの回復動作について説明する。図１４は、メンテナンスユニット１９を記録部９の下方に配置した状態を示す側面図、図１５〜図１９は、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのワイピング動作中におけるメンテナンスユニット１９の動作を示す側面図である。なお、図１５〜図１９では、支持フレーム４０は簡略化して板状に記載しており、ユニット筐体４５は底面４５ａのみを記載している。また、図１５〜図１９は、記録部９及びメンテナンスユニット１９を用紙搬送方向下流側（図１４の左側）から見た状態を示している。
【００６１】
記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの回復動作を行う場合、先ず、図１４に示すように、記録部９の下方に位置する第１搬送ユニット５を下降させる。そして、第２搬送ユニット１２の下方に配置されたメンテナンスユニット１９を水平移動させて記録部９と第１搬送ユニット５との間に配置する。この状態では、図１５に示すように、昇降機構５０のリフト部材５０ａは水平状態にあり、キャリッジ３１に固定されたワイパー３５ａ〜３５ｃは記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆから離間している。
【００６２】
そして、ワイピング動作に先立って、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃにより印字が行われていない状態において、流入側弁２７（図６参照）を閉じ、シリンジポンプ２１（図６参照）を加圧することにより、シリンダー２１ａ内のインク２２が第２供給路２５を通って記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに供給される。供給されたインク２２はインク吐出ノズル１８から強制的に吐出（パージ）される。このパージ動作により、インク吐出ノズル１８内の増粘インク、異物や気泡が排出され、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃを回復することができる。
【００６３】
次いで、インク吐出面Ｆに吐出されたインク２２を拭き取るワイピング動作を行う。具体的には、図１６に示すように、昇降機構５０のシャフト５０ｂを回転させてリフト部材５０ａを矢印Ｂ方向に起立させることにより、支持フレーム４０及びキャリッジ３１を持ち上げる。これにより、図１６に示すように、ワイパー３５ａ〜３５ｃを、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの拭き取り開始位置（インク吐出面Ｆの上流側端部近傍）に配置する。このとき、リフト部材５０ａのコイルバネ５５（図１３参照）の付勢力によってキャリッジ３１に設けられたギャップコロ３７がヘッドハウジング１０の下面に押し当てられるため、ワイパー３５ａ〜３５ｃをインク吐出面Ｆに対し常に一定の圧力で圧接させることができる。
【００６４】
そして、入力ギア４３（図７参照）を正回転させて、図１７に示すように、キャリッジ３１を矢印Ａ方向に移動させることにより、ワイパー３５ａ〜３５ｃが記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆに吐出されたインクを拭き取っていく。このとき、支持フレーム４０には昇降機構５０によって上方向の力が作用しているため、キャリッジ３１はギャップコロ３７がヘッドハウジング１０に押し当てられた状態を維持しながら矢印Ａ方向に移動する。ワイパー３５ａ〜３５ｃにより拭き取られた廃インクはインク回収トレイ４４（図９参照）に回収される。
【００６５】
ワイパー３５ａ〜３５ｃが、それぞれ記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆの下流側端部（図１７の右端）まで移動した後、図１８に示すように、昇降機構５０のシャフト５０ｂを回転させてリフト部材５０ａを矢印Ｂ′方向に倒れ込ませることにより、支持フレーム４０及びキャリッジ３１を下降させる。これにより、ワイパー３５ａ〜３５ｃを、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆから下方に退避させる。その後、入力ギア４３を逆回転させて、図１９に示すように、キャリッジ３１を矢印Ａ′方向に移動し、再びメンテナンスユニット１９を図１５の状態に戻す。そして、記録部９と第１搬送ユニット５との間に配置されたメンテナンスユニット１９を水平移動させて第２搬送ユニット１２の下方に配置し、第１搬送ユニット５を所定の位置まで上昇させて記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの回復動作を終了する。
【００６６】
つまり、本実施形態の構成では、キャリッジ３１の移動方向（矢印ＡＡ′方向）に沿って３枚のワイパー３５ａ〜３５ｃが固定されており、キャリッジ３１の往復移動、及び昇降機構５０による昇降動作によって、各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋを構成する３個の記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出面Ｆを一回の動作でワイピング可能となっている。
【００６７】
図２０は、第１実施形態のワイピング機構３０を構成するワイパー３５ｃの、インク吐出面Ｆの拭き取りを終了した後の停止位置を示す部分拡大図である。以下、記録ヘッド１７ｃのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ｃの動作について説明するが、記録ヘッド１７ａ、１７ｂのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ａ、３５ｂについても全く同様であるため説明を省略する。
【００６８】
本実施形態においては、拭き取り方向（矢印Ａ方向）に対し記録ヘッド１７ｃの下流側の端縁６０から、ワイパー３５ｃが撓んでいない状態（図２０の破線で表示）でのワイパー３５ｃの上流側端縁までの距離Ｄが、インク吐出面Ｆの拭き取り動作中におけるワイパー３５ｃの移動方向の撓み量Ｗ（第１の撓み量）を超えない位置にワイパー３５ｃを停止させる。このとき、ワイパー３５ｃの先端部６１は、記録ヘッド１７ｃの下流側の端縁６０よりも内側（図２０の左側）に当接している。また、ワイパー３５ｃの先端部６１にはインク吐出面Ｆから拭き取られたインク滴６３が付着している。
【００６９】
その後、支持フレーム４０及びキャリッジ３１（図１８参照）を下方向（矢印Ｃ方向）に移動させることで、図２１に示すようにワイパー３５ｃがインク吐出面Ｆから徐々に離間する。このとき、ワイパー３５ｃは復元力によって、図２０のように大きく撓んだ状態（撓み量Ｗの状態）から撓み量が小さくなるように変形する。このワイパー３５ｃの変形に伴い、ワイパー３５ｃの先端部６１が記録ヘッド１７ｃの下流側の端縁６０まで移動する。
【００７０】
そして、支持フレーム４０及びキャリッジ３１をさらに下方向（矢印Ｃ方向）に移動させると、図２２に示すように、ワイパー３５ｃの先端部６１は記録ヘッド１７ｃの下流側の端縁６０を通過してインク吐出面Ｆから完全に離間し、ワイパー３５ｃは元の形状（平板状）に復元する。このとき、ワイパー３５ｃの撓みが一度に解放されることで発生する応力によってワイパー３５ｃが振動する。しかし、ワイパー３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過する際の撓み量Ｗ１（第２の撓み量）は、インク吐出面Ｆの拭き取り動作中におけるワイパー３５ｃの撓み量Ｗ（第１の撓み量）に比べて小さくなっている。
【００７１】
従って、ワイパー３５ｃの先端部６１がインク吐出面Ｆの端縁を通過した後にワイパー３５ｃを停止させる構成に比べてワイパー３５ｃの振動が小さくなるため、ワイパー３５ｃに付着したインク滴６３の飛散を抑制することができる。また、ワイパー３５ｃがインク吐出面Ｆから離間する際の復元力によってワイパー３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過するため、ワイパー３５ｃによってインク吐出面Ｆの端縁６０まで確実に拭き取ることができ、インク吐出面Ｆに残留したインクがインク吐出面Ｆの下方を通過する用紙上に落下したり、接触したりして印字面を汚してしまうおそれもなくなる。
【００７２】
さらに、ワイパー３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過する際の撓み量Ｗ１（第２の撓み量）を、ワイパー３５ｃが振動してもワイパー３５ｃに付着したインク滴６３が飛散しない最大撓み量以下となるようにワイパー３５ｃの停止位置を設定することが好ましい。このようにすることで、ワイパー３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過する際のインク滴６３の飛散を確実に防止することができる。ワイパー３５ｃに付着したインク滴６３が飛散しない最大撓み量は、ワイパー３５ｃの材質や厚み、表面の濡れ特性、インク滴６３の粘度等によって変化するため、ワイパー３５ｃの仕様やインク滴６３の組成等に応じてワイパー３５ｃの停止位置を変更し、撓み量Ｗ１を調整すれば良い。
【００７３】
なお、記録ヘッド１７ａ、１７ｂのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ａ、３５ｂについても同様に停止位置を制御することにより、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの端縁６０まで完全にインクを払拭することができ、且つインク吐出面Ｆから離間する際のワイパー３５ａ〜３５ｃの振動によるインク滴６３の飛散も効果的に抑制することができる。
【００７４】
図２３は、本発明の第２実施形態のワイピング機構３０を構成するワイパー３５ｃが拭き取り方向（矢印Ａ方向）に移動する様子を示す部分拡大図である。ワイピング機構３０の構成については図７〜図１２に示した第１実施形態と同様である。以下、記録ヘッド１７ｃのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ｃの動作について説明するが、記録ヘッド１７ａ、１７ｂのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ａ、３５ｂについても全く同様であるため説明を省略する。
【００７５】
本実施形態では、ワイパー３５ｃがインク吐出ノズル１８のノズル面が露出するノズル領域Ｒを通過した後、ワイパー３５ｃの拭き取り方向（矢印Ａ方向）への移動は継続しつつ、支持フレーム４０及びキャリッジ３１を下方向（矢印Ｃ方向）に所定量だけ移動させる。これにより、ワイパー３５ｃの移動方向の撓み量Ｗ１を、ノズル領域Ｒを通過中（インク拭き取り時）の撓み量Ｗ（図２０参照）から減少させる。
【００７６】
そして、図２４に示すように、撓み量Ｗ１を維持したままワイパー３５ｃを記録ヘッド１７ｃの端縁６０を通過させる。また、記録ヘッド１７ａ、１７ｂのインク吐出面Ｆを拭き取るワイパー３５ａ、３５ｂについても同様の制御を行う。
【００７７】
ワイパー３５ａ〜３５ｃは、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの端縁６０を通過する際に撓みが一度に解放され、発生する応力によって振動するが、ワイパー３５ａ〜３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過する際の撓み量Ｗ１（第２の撓み量）は、インク拭き取り時の撓み量Ｗ（第１の撓み量）よりも減少されているため、第１実施形態と同様に、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃの端縁６０まで完全にインクを払拭することができ、ワイパー３５ａ〜３５ｃの振動によるインク滴６３の飛散も効果的に抑制することができる。さらに、インク拭き取り時はワイパー３５ａ〜３５ｃの撓み量Ｗが維持されるため、ワイパー３５ａ〜３５ｃをノズル領域Ｒに密着させてインクを確実に拭き取ることができる。
【００７８】
なお、本実施形態においても、ワイパー３５ａ〜３５ｃの先端部６１が端縁６０を通過する際の撓み量Ｗ１を、ワイパー３５ｃが振動してもワイパー３５ｃに付着したインク滴６３が飛散しない最大撓み量以下まで減少させることにより、インク滴６３の飛散を一層確実に防止することができる。
【００７９】
その他、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、ラック歯３８と入力ギア４３、及び昇降機構５０で構成されるキャリッジ３１の駆動機構についても、従来公知の他の駆動機構を用いることができる。
【００８０】
また、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃのインク吐出ノズル１８の個数やノズル間隔等はインクジェット記録装置１００の仕様に応じて適宜設定することができる。また、記録ヘッドの数も特に限定されるものではなく、例えば各ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋにつき記録ヘッド１７を１個、２個、或いは４個以上配置することもできる。
【００８１】
また、本発明は、ラインヘッド１１Ｃ〜１１Ｋのうちいずれか１つのみを備えた単色印刷用のインクジェット記録装置にも適用できる。その場合、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃは１つずつ設けられるため、記録ヘッド１７ａ〜１７ｃに対応するワイパー３５ａ〜３５ｃもキャリッジ３１に１枚ずつ固定すれば良い。以下、実施例により本発明の効果を更に詳細に説明する。
【実施例】
【００８２】
第１実施形態のワイピング機構３０を用いた場合のインク飛散防止効果について調査した。先ず、記録ヘッドのインク吐出面に沿って往復移動するとともにインク吐出面に対し接近または離間する方向に移動するキャリッジに、ワイパーとして幅３０ｍｍ、高さ７ｍｍ、厚み１．５ｍｍのＥＰＤＭ製（アスカー硬度６０、反発弾性約６０％）のゴムブレードを装着した試験機を作製した。
【００８３】
そして、ワイパーのインク吐出面に対する食い込み量（オーバーラップ量）が１±０．３ｍｍとなるようにキャリッジとインク吐出面との距離を設定し、ワイパーをインク吐出面の拭き取り開始位置に圧接した。これにより、ワイパーには４±１ｍｍの撓みＷ（第１の撓み量）が発生した。
【００８４】
この状態で、キャリッジをインク吐出面に沿って１００ｍｍ／ｓの速度で拭き取り方向に移動させてインク吐出面に付着したインクを拭き取った後、ワイパーを所定の位置で停止させる第１実施形態の駆動制御を行った。具体的には、払拭速度１００ｍｍ／ｓでインク吐出面に付着したインクを拭き取った後、インク吐出面の下流側端縁を基準位置（±０ｍｍ）として、ワイパーが撓んでいない状態でのワイパーの上流側端縁までの距離Ｄ（図２０参照）が−２ｍｍ〜＋３ｍｍの範囲でワイパーを停止させた。
【００８５】
そして、２ｍｍ／ｓの速度でワイパーをインク吐出面から離間させたときの、インク吐出面へのインク滴の残留の有無、拭き取り方向に対し下流側に設置した壁面へのインク飛散の有無、及び、インク吐出面の拭き取りを２０回繰り返した後の記録ヘッドの端縁側面へのインク滴の付着の有無を目視により観察した。結果を表１に示す。
【００８６】
また、キャリッジの移動速度（払拭速度）を１００ｍｍ／ｓから落とすことなくインク吐出面の端縁を通過させた後、ワイパーを停止させた場合（距離Ｄ；＋４ｍｍ以上）の結果も併せて表１に示す。
【００８７】
【表１】
0005656916.tif 000002
【００８８】
表１から明らかなように、距離Ｄが±０ｍｍに満たない場合、ワイパーの上流側端縁はインク吐出面の下流側端縁よりも上流側に停止している。そのため、ワイパーをインク吐出面から離間させて撓みを復元させたときワイパーの先端部がインク吐出面の下流側端縁まで完全に拭き抜けず、インク残留が発生した。これに対し、距離Ｄが±０ｍｍ以上である場合は、ワイパーをインク吐出面から離間させて撓みを復元させたときワイパーの先端部がインク吐出面の下流側端縁まで拭き抜けるため、インク残留が発生しなかった。
【００８９】
また、距離Ｄが＋３ｍｍ以下の場合は、ワイパーがインク吐出面から離間する途中で撓み量が第１の撓み量から徐々に小さくなるため、インクの飛散が抑制された。さらに、予期しない効果であったが、記録ヘッドの端縁側面へのインク滴の付着も抑制された。特に、距離Ｄが＋２ｍｍ以下の場合、インク飛散及びインク滴の付着が全く発生しなかった。これは、距離Ｄが＋２ｍｍ以下のとき、ワイパーがインク吐出面から離間する際の撓み量が、インクが飛散しない最大撓み量以下となっているものと考えられる。
【００９０】
一方、キャリッジの移動速度（払拭速度）を落とすことなくインク吐出面の端縁を通過させた場合（距離Ｄが＋４ｍｍ以上）は、ワイパーは４±１ｍｍの撓み量のままでインク吐出面の下流側端縁を通過するため、壁面の広範囲に亘るインク付着が認められた。また、記録ヘッドの端縁側面へのインク滴の付着も発生した。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、記録ヘッドからインクを吐出することによって記録を行うインクジェット記録装置に利用可能である。本発明の利用により、記録ヘッドのインク吐出面に残留したインクによる記録媒体の印字面の汚染を防止することができ、且つ、ワイパーに付着したインクの飛散による装置内部の汚染も効果的に抑制することができるインクジェット記録装置となる。
【符号の説明】
【００９２】
９                記録部
１０              ヘッドハウジング
１１Ｃ〜１１Ｋ    ラインヘッド
１７ａ〜１７ｃ    記録ヘッド
１８              インク吐出ノズル
１９              メンテナンスユニット
２０              インクタンク
２１              シリンジポンプ
２２              インク
３０              ワイピング機構
３１              キャリッジ
３５ａ〜３５ｃ    ワイパー
３８              ラック歯（駆動機構）
４０              支持フレーム
４３              入力ギア（駆動機構）
５０              昇降機構（駆動機構）
５０ａ            リフト部材
５０ｂ            シャフト
６０              （インク吐出面の）端縁
６１              （ワイパーの）先端部
６３              インク滴
１００            インクジェット記録装置
Ｆ                インク吐出面
Ｒ                ノズル領域
【図１】
0005656916.tif 000003
【図２】
0005656916.tif 000004
【図３】
0005656916.tif 000005
【図４】
0005656916.tif 000006
【図５】
0005656916.tif 000007
【図６】
0005656916.tif 000008
【図７】
0005656916.tif 000009
【図８】
0005656916.tif 000010
【図９】
0005656916.tif 000011
【図１０】
0005656916.tif 000012
【図１１】
0005656916.tif 000013
【図１２】
0005656916.tif 000014
【図１３】
0005656916.tif 000015
【図１４】
0005656916.tif 000016
【図１５】
0005656916.tif 000017
【図１６】
0005656916.tif 000018
【図１７】
0005656916.tif 000019
【図１８】
0005656916.tif 000020
【図１９】
0005656916.tif 000021
【図２０】
0005656916.tif 000022
【図２１】
0005656916.tif 000023
【図２２】
0005656916.tif 000024
【図２３】
0005656916.tif 000025
【図２４】
0005656916.tif 000026