(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリマーに分散したカーボンブラック粒子を含む層を備えたフューザー部材であって、
前記カーボンブラック粒子は、イソシアネートと混合されて混合物を形成しており、
前記混合物は、シラン及び溶媒の溶液と均質化されてカーボンブラック分散物を形成し、当該カーボンブラック分散物が前記ポリマーに分散しており、
前記カーボンブラック粒子が、ＦＴ−ＩＲで１６６０ｃｍ-1及び１５２５ｃｍ-1に吸収を示す、フューザー部材。
【請求項２】
前記層が基板層を含む、請求項１に記載のフューザー部材。
【請求項３】
前記ポリマーが、ポリエステル、ポリウレタン、ポリイミド、フッ素化ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリオレフィン、ポリアミド、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルホン、ポリカーボネート、ＰＶＤＦ、アクリル樹脂からなる群から選択される、請求項２に記載のフューザー部材。
【請求項４】
前記層が剥離層を含む、請求項１に記載のフューザー部材。
【請求項５】
前記ポリマーが、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシポリマー樹脂（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）とヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのコポリマー、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とフッ化ビニリデン（ＶＤＦまたはＶＦ２）とのコポリマー、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）と、フッ化ビニリデン（ＶＤＦ）と、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのターポリマー、テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）と、フッ化ビニリデン（ＶＦ２）と、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのテトラポリマーからなる群から選択される、請求項４に記載のフューザー部材。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のフューザー部材を製造する方法であって、
前記カーボンブラック分散物をポリマーと混合し、コーティング混合物を形成することと、
基板に前記コーティング混合物をコーティングすることと、
前記コーティング混合物を乾燥することと、
を含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、導電性粒子を必要とする画像形成装置における画像形成装置要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常は、導電性カーボンブラックのパーコレーション閾値の範囲は非常に狭い。中間転写体の表面伝導率（Ω／□）の常用対数をとると、８〜１３の範囲である。カーボンブラックは、転写体およびフューザーの両方のフィルム中に存在するフィラーであり、そのため、カーボンブラックの分散均一性や、ポリマー樹脂との相互作用は、これらのフィルムの性能に大きな影響を及ぼす。溶媒和したポリマーフィルムコーティングは、継ぎ目のないベルトを製造するのに用いられている。これらのコーティング溶液では、導電性カーボンブラックが、有機溶媒を含むポリマーバインダーに分散している。これらのベルトをコーティングするには、高い溶液粘度を必要とするため、系中でポリマー溶液にカーボンブラックを分散させることはきわめて困難である。現行のコーティングプロセスにおいては、フューザー部材の場合も中間転写体の場合も、カーボンブラック分散物の分布が不均一であること、導電性が変動することといった共通の問題点がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
本明細書には、無水物と、シランと、溶媒とを混合して溶液を形成することを含む、組成物を形成する方法が記載されている。カーボンブラックとイソシアネートとを混合し、カーボンブラック混合物を形成する。上述の溶液と、上述のカーボンブラック混合物とを均質化し、カーボンブラック分散物を形成する。
【０００４】
本明細書には、ポリマーに分散したカーボンブラック粒子の層を含み、このカーボンブラック粒子が、ＦＴ−ＩＲで１６６０ｃｍ−１および１５２５ｃｍ−１に吸収を示す、中間転写体が記載されている。
【０００５】
本明細書には、ポリマーに分散したカーボンブラック粒子の層を含み、このカーボンブラック粒子が、ＦＴ−ＩＲで１６６０ｃｍ−１および１５２５ｃｍ−１に吸収を示す、フューザー部材が記載されている。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】図１は、画像装置の概略図である。
【図２】図２は、フューザー部材の一実施形態の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１を参照すると、画像形成装置は、以下に詳細に記載するような中間転写体を備えている。この画像形成装置は、一次転写によって、像保持体で形成されたトナー画像を中間転写体に転写するための第１転写ユニットと、二次転写によって、中間転写体に転写されたトナー画像を転写材料に転写するための第２転写ユニットとを備える、中間転写式の画像形成装置である。また、この画像形成装置において、中間転写体は、トナー画像を転写材料に転写するための転写領域内に、転写搬送体として与えられてもよい。高品質の画像を転写し、長期間にわたって安定なままである中間転写体を有することが必要である。
【０００８】
本明細書に記載する画像形成装置は、中間転写方式の画像形成装置であれば、特に制限されず、例としては、現像デバイスに単色のみが格納されている通常の単色画像形成装置、像保持体上に保持されているトナー画像を、順次中間転写体に繰り返し一次転写するためのカラー画像形成装置、中間転写体に連続して配置されるそれぞれの色の現像ユニットとともに、複数の像保持体を備えているタンデム型カラー画像形成装置が挙げられる。さらに特定的には、画像形成装置は、適宜、像保持体と、像保持体表面を均一に帯電させる帯電ユニットと、中間転写体表面を露光し、静電潜像を形成する露光ユニットと、現像溶液を用いて、像保持体表面に生成した潜像を現像し、トナー画像を形成する現像ユニットと、トナーユニットを転写材料に定着させる定着ユニットと、像保持体に付着したトナーおよび異物を除去するクリーニングユニットと、像保持体表面に残った静電潜像を除去する静電除去ユニットと、必要な場合には、既知の方法とを備えていてもよい。
【０００９】
像保持体として、既知のものを使用してもよい。像保持体の感光層として、有機系のアモルファスシリコン、または他の既知の材料を使用してもよい。円筒形の像保持体の場合、像保持体は、アルミニウムまたはアルミニウム合金を押出成形し、表面処理を行う既知の方法によって得られる。ベルト形態の像保持体を使用してもよい。
【００１０】
帯電ユニットは、特に制限されず、既知の充電器を用いてもよく、例えば、導電性ローラーまたは半導体ローラー、ブラシ、フィルム、ゴム製ブレード、コロナ放電を利用するスコロトロン充電器またはコロトロン充電器などを用いた接触型充電器を用いてもよい。中でも、優れた電荷補償能という観点から、接触型帯電ユニットが好ましい。帯電ユニットは、通常は、直流を電子写真用感光材料に印加するが、交流をさらに重ね合わせてもよい。
【００１１】
露光ユニットは、特に制限されず、例えば、半導体レーザービーム、ＬＥＤビーム、液晶シャッタービームなどの光源を用いることによって、または、このような光源から多面鏡を通すことによって、電子写真用感光材料の表面に所望の画像を露光する光学系デバイスを用いてもよい。
【００１２】
現像ユニットは、目的に応じて適切に選択されてもよく、例えば、一液型現像溶液または二液型現像溶液を用いることによって現像するための既知の現像ユニットを、ブラシおよびローラーを用いて、接触させるか、または接触させずに使用してもよい。
【００１３】
第１転写ユニットは、既知の転写充電器、例えば、部材、ローラー、フィルム、ゴム製ブレード、コロナ放電を利用するスコロトロン転写充電器またはコロトロン転写充電器を用いる接触型転写充電器を備えている。中でも、接触型転写充電器は、優れた転写電荷補償能を与える。転写充電器以外に、剥離型の充電器を一緒に使用してもよい。
【００１４】
第２転写ユニットは、第１転写ユニットと同じであってもよく、例えば、転写ローラーなど、スコロトロン転写充電器およびコロトロン転写充電器を用いた接触転写充電器であってもよい。接触型転写充電器の転写ローラーによって強く押すことによって、画像転写段階を維持することができる。さらに、転写ローラーまたは接触型転写充電器を、中間転写体を導くような位置にローラーを押すことによって、トナー画像を中間転写体から転写材料へと移動させる操作を行ってもよい。
【００１５】
光静電除去ユニットとして、例えば、タングステンランプまたはＬＥＤを用いてもよく、光静電除去プロセスで使用する光質としては、タングステンランプの白色、ＬＥＤの赤色を挙げることができる。光静電除去プロセスで、照射光の強度として、通常は、出力を、光質の約数倍〜約３０倍が、電子写真用感光材料の露光感度の半分を示すように設定する。
【００１６】
定着ユニットは、特に制限されず、任意の既知の定着ユニットを使用してもよく、例えば、熱ローラー定着ユニットおよびオーブン定着ユニットを用いてもよい。
【００１７】
クリーニングユニットは、特に制限されず、任意の既知のクリーニングデバイスを用いてもよい。
【００１８】
一次転写を繰り返すためのカラー画像形成装置を、図１に模式的に示している。図１に示す画像形成装置は、像保持体として感光ドラム１と、中間転写体２（転写ベルトとして示されている）と、転写電極としてバイアスローラー３と、転写材料として紙を供給するためのトレー４と、ＢＫ（ブラック）トナーによる現像デバイス５と、Ｙ（イエロー）トナーによる現像デバイス６と、Ｍ（マゼンタ）トナーによる現像デバイス７と、Ｃ（シアン）トナーによる現像デバイス８と、部材クリーナー９と、剥離爪１３と、ローラー２１、２３、２４と、バックアップローラー２２と、導電性ローラー２５と、電極ローラー２６と、クリーニングブレード３１と、紙の束４１と、ピックアップローラー４２と、フィードローラー４３とを備えている。
【００１９】
図１に示す画像形成装置において、感光ドラム１は、矢印Ａの方向に回転し、帯電デバイス（図示せず）の表面を均一に帯電させる。帯電した感光ドラム１に、画像書き込みデバイス（例えば、レーザー書き込みデバイス）によって、第１色（例えば、ＢＫ）の静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像デバイス５によって、トナーによって現像され、目に見えるトナー画像Ｔが形成される。トナー画像Ｔは、感光ドラム１が回転することによって、導電性ローラー２５を備える一次転写ユニットに移動し、導電性ローラー２５から、トナー画像Ｔに逆極性の電場がかけられる。トナー画像Ｔは、中間転写体２に静電的に吸着し、矢印Ｂの方向に中間転写体２が回転することによって、一次転写が行われる。
【００２０】
同様に、第２色のトナー画像、第３色のトナー画像、第４色のトナー画像が、次々と形成され、転写ベルト２に重ねて配置され、多層トナー画像が形成される。
【００２１】
転写体２が回転することによって、転写体２に転写された多層トナー画像が、バイアスローラー３を備える二次転写ユニットに移動する。二次転写ユニットは、転写ベルト２のトナー画像を保持している側の表面に配置されているバイアスローラー３と、転写ベルト２の裏側からバイアスローラー３と向かい合うように配置されているバックアップローラー２２と、バックアップローラー２２と密に接して回転する電極ローラー２６とを備えている。
【００２２】
紙４１は、ピックアップローラー４２によって、紙トレー４に入っている紙束から１枚ずつ取り出され、特定のタイミングで、フィードローラー４３によって、二次転写ユニットの転写ベルト２とバイアスローラー３との間の空間に供給される。供給された紙４１は、バイアスローラー３とバックアップローラー２２とに押されながら搬送され、転写ベルト２の上に保持されているトナー画像が、転写体２が回転することによって紙４１に転写される。
【００２３】
トナー画像が転写された紙４１は、最後のトナー画像の一次転写が終わるまで、剥離爪１３を後退した位置に操作することによって転写体２から剥離され、定着デバイス（示されていない）に搬送される。トナー画像は、圧力や熱を加えることによって定着し、永久的な画像が形成される。
【００２４】
多層トナー画像を紙４１に転写した後、転写体２を、二次転写ユニットの下流に配置されているクリーナー９でクリーニングして残留トナーを除去し、次の転写に備える。バイアスローラー３は、ポリウレタンなどでできているクリーニングブレード３１が常に接触していてもよく、転写によって付着したトナー粒子、紙粉、他の異物が除去されるように提供されていてもよい。
【００２５】
単色画像を転写する場合、一次転写の後、トナー画像Ｔは、すぐに二次転写プロセスに送られ、定着デバイスまたは融合デバイスに運ばれる。しかし、複数の色を組み合わせて多色画像を転写する場合には、中間転写体２と感光ドラム１との回転が、一次転写ユニットで複数色のトナー画像の位置が正確に合い、複数色のトナー画像がずれないように同期化される。二次転写ユニットでは、トナーの極性と同じ極性の電力（転写電力）を、バイアスローラー３および中間転写体２とは反対側に配置されているバックアップローラー２２と密に接触している電極ローラー２６に加えることによって、静電反発力によって、トナー画像が紙４１に転写される。これにより、画像が形成される。
【００２６】
中間転写体２は、任意の好適な形状であってもよい。好適な形状の例としては、シート、フィルム、ウェブ、箔、片、コイル、円筒形、ドラム、終端のないメビウスの輪、円板、ドレルト（ｄｒｅｌｔ）（ドラムとベルトの中間）、終端のないベルトを含むベルト、終端がなく、つなぎ目のある可とう性ベルト、終端がなく、つなぎ目のない可とう性ベルト、パズルカットのつなぎ目がある、終端のないベルトなどが挙げられる。図１では、転写体２はベルトとして示されている。
【００２７】
画像転写の場合の画像では、カラートナー画像は、まず、光受容体に蓄積し、次いで、すべてのカラートナー画像が、同時に中間転写体に転写される。タンデム型転写では、トナー画像は、所定の時間に、１つの色が、光受容体から中間転写体の同じ領域に転写される。両実施形態が、本明細書に含まれる。
【００２８】
現像した画像を光導電性部材から中間転写体に転写し、この画像を中間転写体から基板に転写することは、電子写真で従来から使用されている任意の好適な技術（例えば、コロナ転写、圧力転写、バイアス転写、およびこれらの転写手段の組み合わせなど）によって行うことができる。
【００２９】
中間転写体は、任意の好適な形状であってもよい。好適な形状の例としては、シート、フィルム、ウェブ、箔、片、コイル、円筒形、ドラム、終端のない片、ドレルト、円板、終端のないベルトを含むベルト、終端がなく、つなぎ目のある可とう性ベルト、終端がなく、つなぎ目のある可とう性作像ベルトが挙げられる。
【００３０】
現像した画像の転写が終了したら、複写シート４１は、融合ステーションまたは定着ステーションに進む（図１には示されていない）。加圧ロールと接触した状態のフューザーベルト、加圧ベルトと接触した状態のフューザーロールなどのような融合要素も、本装置とともに用いるのに好適であり、複写シート４１が融合部材と加圧部材との間を通ることによって、現像した画像が複写シート４１に融合し、永久的な画像が生成する。あるいは、トランスフィックスを用いることによって転写および融合を行ってもよい。
【００３１】
図２は、フューザー部材の一実施形態の拡大模式図であり、種々の可能な層を示している。図２に示されているように、基板６５の上には、中間層６２がある。中間層６２は、例えば、シリコーンゴムであってもよい。中間層６２の上には、剥離層６４が配置されており、これについては以下にさらに詳細に記載する。
【００３２】
中間層６２としては、シリコーンゴム、例えば、室温加硫（ＲＴＶ）シリコーンゴム、高温加硫（ＨＴＶ）シリコーンゴム、低温加硫（ＬＴＶ）シリコーンゴム、液体シリコーンゴム（ＬＳＲ）が挙げられる。これらのゴムは、例えば、ＳＩＬＡＳＴＩＣ（登録商標）７３５  ｂｌａｃｋ  ＲＴＶおよびＳＩＬＡＳＴＩＣ（登録商標）７３２  ＲＴＶ（両方ともＤｏｗ  Ｃｏｒｎｉｎｇ製）；１０６  ＲＴＶ  Ｓｉｌｉｃｏｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒおよび９０  ＲＴＶ  Ｓｉｌｉｃｏｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒ（両方ともＧｅｎｅｒａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃ製）として知られており、簡単に商業的に入手可能である。他の好適なシリコーン材料としては、シロキサン（例えば、ポリジメチルシロキサン）；フルオロシリコーン、例えば、Ｓｉｌｉｃｏｎｅ  Ｒｕｂｂｅｒ  ５５２（Ｓａｍｐｓｏｎ  Ｃｏｒｔｉｎｇｓ（バージニア州リッチモンド（Ｒｉｃｈｍｏｎｄ））から入手可能）；液体シリコーンゴム、例えば、ビニル架橋した熱硬化性ゴムまたは室温架橋したシラノール材料などが挙げられる。別の特定の例は、Ｄｏｗ  Ｃｏｒｎｉｎｇ  Ｓｙｌｇａｒｄ  １８２である。
【００３３】
剥離層６４は、フッ素プラスチック粒子に分散した導電性カーボンブラックを含む。このような剥離層６４は、トナーを良好に剥離させるために、表面エネルギーが低く、かつ脆性が低く、へこんだり欠けたりしにくい層を与える。フューザー部材の剥離層の厚みは、約１０〜約２５０マイクロメートル、または約１５〜約１００マイクロメートル、または約２０〜約５０マイクロメートルである。
【００３４】
フューザー部材の剥離層の表面抵抗率は、１０８Ω／ｓｑ以下である。
【００３５】
フッ素プラスチック粒子としては、フッ化ビニリデン、ヘキサフルオロプロピレン、テトラフルオロエチレン、ペルフルオロアルキルビニルエーテル、およびこれらの混合物からなる群から選択されるモノマー繰り返し単位を含むフッ素系ポリマーが挙げられる。フッ素系ポリマーは、直鎖ポリマーであってもよく、分岐ポリマーであってもよく、架橋したフッ素系エラストマーであってもよい。フッ素系ポリマーの例としては、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）；ペルフルオロアルコキシポリマー樹脂（ＰＦＡ）；テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）とヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのコポリマー；ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とフッ化ビニリデン（ＶＤＦまたはＶＦ２）とのコポリマー；テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）と、フッ化ビニリデン（ＶＤＦ）と、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのターポリマー；テトラフルオロエチレン（ＴＦＥ）と、フッ化ビニリデン（ＶＦ２）と、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）とのテトラポリマー、およびこれらの混合物からなる群から選択されるモノマー繰り返し単位を含むフルオロポリマーが挙げられる。フッ素系ポリマー粒子は、化学薬品安定性および熱安定性を付与し、表面エネルギーは低い。フッ素系ポリマー粒子は、融点が約２５５℃〜約３６０℃、または約２８０℃〜約３３０℃である。
【００３６】
剥離層６４は、表面自由エネルギーが約２５ｍＮ／ｍ以下であってもよく、ここで、表面自由エネルギーは、例えば、Ｆｉｂｒｏ  ＤＡＴ１１００装置を用いる接触角測定の結果から、ルイス酸−塩基法を用いて算出することができる。フューザー部材は、コストが低く、安全性が高く、スケールアップが容易であるため、カーボンブラックを用いて製造される。
【００３７】
現時点で、中間転写ベルト（ＩＴＢ）およびフューザー部材は、導電性添加剤の選択肢としてカーボンブラック（ＣＢ）を主に用いて製造される。ほとんどの場合、ＣＢのコストが低く、安全性が高く、スケールアップが容易だからである。ＩＴＢフィルムの導電性、表面の均一性、塊としての均質性、種々の機械特性および熱力学特性（例えば、ヤング率、曲げ強度／引裂強度、熱伝導率）は、すべて、カーボンブラックの種類および加工に強く依存する場合がある。上述の特性は、最終的には、画質にとっても重要である。これらの特性は、ポリマー分散物への導電性カーボンブラックの分散性にも強く関連する。
【００３８】
何年間にもわたって、カーボンブラックは、ポリマー複合材料にとって最も多目的な機能性フィラーの一種であることがわかっている。プラスチック化合物に導電性を付与することに加え、カーボンブラックは、耐紫外線分解性を長時間にわたって与える。カーボンブラックは、最終製品に種々の黒い陰影をつける、適度に低コストの顔料として機能する。多くの製品配合物において、ポリマー複合材料によって、いくつかの性質の組み合わせを１つの製品に併せもつことができる。導電性化合物の製造に使用するのに適したカーボンブラックの選択は、望ましい特定の化合物の最終的な性質だけではなく、カーボンブラックの特定の性質にも依存する。鍵となるカーボンブラックの特性の例は、粒径、構造、純度である。混合プロセスにおいて、上述のカーボンブラックの重要な要素を種々のポリマーキャリア樹脂と組み合わせ、最終的な化合物を製造する。
【００３９】
カーボンブラックがプラスチックに導電性を付与するために用いられる場合、パーコレーションとして知られている現象を示す。パーコレーションは、カーボンブラックの量が、導電性を顕著に、急激に増加させるのに十分なことである。化合物に加えられるカーボンブラックの量が増えるにつれて、プラスチック化合物は、最初は絶縁性のままであるが、加えられるカーボンブラックの量が増え続けるにつれ、きわめて狭いカーボンブラック濃度範囲（添加量）で、導電性が鋭く、急激に増加する。カーボンブラックの添加量がさらに増え、上述の閾値を過ぎると、導電性はわずかに増加するだけである。この狭い範囲は、パーコレーション閾値として知られている。
【００４０】
本明細書には、複数の目的でカーボンブラック濃縮物を作成するために、導電性カーボンブラック表面を系中で表面処理することが記載されている。この濃縮物は、保存可能期間が長く、中間転写体およびフューザー部材を製造するのに用いることができる。カーボンブラックの表面処理は、無水物およびイソシアネート化合物を化学的に接続し、アミド結合およびイミド結合を生成することによって行われる。次いで、このように表面処理されたカーボンブラックを、アミノシラン化合物を含む有機溶媒に分散させる。アミノ基が、表面処理で得られた余分の無水物と反応し、イミド結合を生成する。この濃縮物は、高速ホモジナイザによって調製される。いくつかの実施形態では、ホモジナイザの速度は、約６００ｒｐｍ〜約２００００ｒｐｍ、または約１０００ｒｐｍ〜約１５０００ｒｐｍ、または約４０００ｒｐｍ〜約１００００ｒｐｍであってもよい。均質化プロセスの間に、シランが加水分解されると考えられる。この加水分解は、上述のカーボンブラック濃縮物を用いて製造したフィルムの表面エネルギーが低いことの原因であると考えられる。
【００４１】
ポリマー複合材料の導電性が、導電性添加剤の間に架橋ができることによって達成されると考えると、ポリマーマトリックス内に均質に導電性添加剤が分布し、最終用途で望ましい性質のバランスを維持するために、高品質の分散が重要である。カーボンブラックの導電効率は、一次粒径、構造および多孔性の関数である。粒径が小さなカーボンブラックは、高い表面積を有し、凝集物間の引力が大きくなり、凝集して擬似的な「二次構造」を生じる。その結果、この擬似的な構造によって、初期のカーボンブラックに固有な構造から予想される導電性よりも高い導電性が得られる。しかし、この二次構造によって、機械特性が低下し、粘度が上昇する場合がある。理想的なカーボンブラック化合物は、パーコレーション閾値（効率）が低い、機械特性の低下は最小限、化合物の溶融レオロジーに及ぼす影響が最小限、化合物の吸湿性（ＣＭＡ）が低い、コスト効率がよいといった、望ましい属性を有しているべきである。
【００４２】
中間転写ベルトおよびフューザー部材の場合、ポリマー複合材料フィルムの導電性は、ポリマーマトリックス、導電性カーボンブラックの種類、導電性カーボンブラックの濃度、ポリマーマトリックス中のカーボンブラックの分散性、コーティングプロセス中の、導電性カーボンブラックの分布に依存する。
【００４３】
よりよい性能の中間転写ベルトおよびフューザー部材を得るために、カーボンブラック分散物の均一性および安定性が重要である。カーボンブラックとポリマー樹脂との分子レベルでの相互作用が、これらの制御因子であろう。
【００４４】
カーボンブラックの例を、本明細書に記載の分散物の導電性成分として選択した。以下のカーボンブラックが、本明細書に記載の実施形態で適している。Ｅｖｏｎｉｋ  Ｄｅｇｕｓｓａ  ＧｍｂＨから入手可能なＣｏｌｏｕｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１（ｐＨ３．５、ＢＥＴ表面積  ３２０ｍ２／ｇ）、Ｃｏｌｏｕｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８（ｐＨ４．５）、Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４（ｐＨ３．０）、Ｃｏｌｏｕｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０（ｐＨ４．５）、Ｃｏｌｏｕｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０（ｐＨ４．５）、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｌ（ｐＨ９．０）が、好適なカーボンブラックである。Ｃａｂｏｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＭｏｎａｒｃｈ  １０００（ｐＨ２．５）、Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（ｐＨ２．５）、Ｍｏｇｕｌ  Ｌ（ｐＨ２．５）、Ｒｅｇａｌ  ４００Ｒ（ｐＨ４．０）も適している。一実施形態では、カーボンブラックのｐＨは、約１０未満である。別の実施形態では、カーボンブラックのｐＨは、約７未満である。。別の実施形態では、カーボンブラックのｐＨは、約５未満である。
【００４５】
カーボンブラックの表面処理は、カーボンブラックとイソシアネートとを混合し、溶液を形成することによって行われる。好適なイソシアネートとしては、ジイソシアノヘキサントルエンジイソシアネートおよびジフェニルメタンジイソシアネートが挙げられる。イソシアネートは、カーボンブラック粒子の外側表面でアミドを形成すると考えられる。この混合物に、さらなる溶媒を加えてもよい。好適な溶媒としては、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドン、テトラヒドロフラン、トルエン、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、Ｎ，Ｎ’−ジメチルアセトアミド、塩化メチレン、およびこれらの混合物が挙げられる。
【００４６】
上述のように処理したカーボンブラック粒子は、ＦＴ−ＩＲ（フーリエ変換赤外）スペクトルの吸収が１６６０ｃｍ−１および１５２５ｃｍ−１にあり、これにより、カーボンブラック粒子の外側表面にアミドが存在することを確認した。
【００４７】
無水物およびシランの溶液を調製する。無水物とシランが反応し、イミドを生成する。好適なシランとしては、３−アミノプロピルトリエトキシシラン、４−アミノブチルトリメトキシシラン、（アミノエチルアミノ）−３−イソブチルジメチルメトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリエトキシシラン、３−アミノプロピルトリメトキシシランなど、およびこれらの混合物が挙げられる。好適な無水物としては、無水トリメリット酸、３，３’，４，４’−ビフェニルエーテルテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８−ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、ブタンテトラカルボン酸二無水物など、およびこれらの混合物が挙げられる。この溶液は、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドン、テトラヒドロフラン、トルエン、ヘキサン、シクロヘキサン、ヘプタン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、Ｎ，Ｎ’−ジメチルアセトアミド、塩化メチレン、およびこれらの混合物のような溶媒を含んでいてもよい。
【００４８】
上述の溶液と、表面処理したカーボンブラックとを均質化し、分散物を形成する。この溶液中で、カーボンブラックの表面にあるカルボン酸がアミドに変換され、カーボンブラック粒子表面に余分なイソシアネート基が存在する。このイソシアネートは、無水物／シラン溶液中に存在するカルボン酸と反応しやすいので、無水物／シラン溶液は、カーボンブラック分散物とは別個に調製する必要がある。この溶液を別個に製造しないと、カーボンブラック粒子上に生成するアミドの数が減る場合がある。
【００４９】
この分散物を製造したら、種々のポリマーと混合し、コーティング溶液を形成し、この溶液から、中間転写体またはフューザー部材のフィルムを製造することができる。
【００５０】
転写部材を製造するのに適したポリマー材料としては、ポリエステル、ポリウレタン、ポリイミド、フッ素化ポリイミド、ポリオレフィン（例えば、ポリエチレンおよびポリプロピレン、ポリエチレン−ｃｏ−ポリテトラフルオロエチレン）、ポリアミド（ポリアミドイミドを含む）、ポリエーテルイミド、ポリフェニレンスルフィド、ポリスルホン、ポリカーボネート、ＰＶＤＦまたはアクリル樹脂、またはこのような材料のブレンドまたは合金が挙げられる。これらの材料を、図２に示されるようなフューザー部材の基板層として用いてもよい。
【００５１】
中間転写ベルトの抵抗は、約１０８Ω／ｓｑ〜約１０１３Ω／ｓｑ、または約１０９Ω／ｓｑ〜約１０１２Ω／ｓｑである。体積抵抗率は、約１０７ｏｈｍ−ｃｍ〜約１０１２ｏｈｍ−ｃｍ、または約１０８ｏｈｍ−ｃｍ〜約１０１１ｏｈｍ−ｃｍである。カーボンブラックの濃度を変えることによって、上述の抵抗を与えることができる。カーボンブラックは、中間転写体の合計固形分の約１重量％〜約６０重量％、または約５重量％〜約４０重量％、または約１０重量％〜約３０重量％の量で存在してもよい。中間転写体の外側層の厚みは、約１マイクロメートル〜約１５０マイクロメートル、または約１０マイクロメートル〜約１００マイクロメートルである。
【００５２】
ポリイミドの例は、迅速に硬化するポリイミドポリマー、例えば、ＶＴＥＣＴＭ  ＰＩ  １３８８、０８０−０５１、８５１、３０２、２０３、２０１、ＰＥＴＩ−５（すべて、Ｒｉｃｈａｒｄ  Ｂｌａｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（ペンシルバニア州レディング（Ｒｅａｄｉｎｇ））から入手可能）を含む。また、３００℃を超える温度で硬化させることができる他の熱硬化性ポリイミドとしては、ＰＹＲＥ  Ｍ．Ｌ（登録商標）ＲＣ−５０１９、ＲＣ５０５７、ＲＣ−５０６９、ＲＣ−５０９７、ＲＣ−５０５３、ＲＫ−６９２（すべて、Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ  Ｓｕｍｍｉｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（ニュージャージー州パーリン（Ｐａｒｌｉｎ））から市販されている）；ＲＰ−４６およびＲＰ−５０（両方とも、Ｕｎｉｔｅｃｈ  ＬＬＣ（バージニア州ハンプトン（Ｈａｍｐｔｏｎ））から市販）；ＤＵＲＩＭＩＤＥ（登録商標）１００（ＦＵＪＩＦＩＬＭ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  Ｕ．Ｓ．Ａ．、Ｉｎｃ．（ロードアイランド州ノースキングストン（Ｎｏｒｔｈ  Ｋｉｎｇｓｔｏｗｎ））から市販）；ＫＡＰＴＯＮ（登録商標）ＨＮ、ＶＮおよびＦＮ（すべて、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ（デラウェア州ウィルミントン（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ））から市販されている）が挙げられる。
【００５３】
中間転写体で使用可能なポリアミドイミドの例は、ＶＹＬＯＭＡＸ（登録商標）ＨＲ−１１ＮＮ（Ｎ−メチルピロリドンの１５重量％溶液、Ｔｇ＝３００℃、Ｍｗ＝４５，０００）、ＨＲ−１２Ｎ２（Ｎ−メチルピロリドン／キシレン／メチルエチルケトン＝５０／３５／１５の３０重量％溶液、Ｔｇ＝２５５℃、Ｍｗ＝８，０００）、ＨＲ−１３ＮＸ（Ｎ−メチルピロリドン／キシレン＝６７／３３の３０重量％溶液、Ｔｇ＝２８０℃、Ｍｗ＝１０，０００）、ＨＲ−１５ＥＴ（エタノール／トルエン＝５０／５０の２５重量％溶液、Ｔｇ＝２６０℃、Ｍｗ＝１０，０００）、ＨＲ−１６ＮＮ（Ｎ−メチルピロリドンの１４重量％溶液、Ｔｇ＝３２０℃、Ｍｗ＝１００，０００）（すべて、日本の東洋紡から市販）、ＴＯＲＬＯＮ（登録商標）ＡＩ−１０（Ｔｇ＝２７２℃）（Ｓｏｌｖａｙ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ、ＬＬＣ（ジョージア州アルファレッタ（Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ））から市販）である。
【００５４】
また、中間転写体として選択してもよいポリイミドは、「アミド」酸を含まず、完全にイミド化しており、イミド形態に変換するのに高温での硬化を必要としないポリマーとして調製してもよい。
【００５５】
中間転写体（特に、コアシェル内）に含まれる特定の選択した熱可塑性ポリマーの例は、以下のようにあらわされる、Ｅ．Ｉ．ＤｕＰｏｎｔ（デラウェア州ウィルミントン（Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ））から市販されているＫＡＰＴＯＮ（登録商標）ＫＪ
【化１】
0005681054.tif 000002
（式中、ｘは２に等しく；ｙは２に等しく；ｍおよびｎは、約１０〜約３００である）；および以下のようにあらわされる、Ｗｅｓｔ  Ｌａｋｅ  Ｐｌａｓｔｉｃ  Ｃｏｍｐａｎｙから入手可能なＩＭＩＤＥＸ（登録商標）
【化２】
0005681054.tif 000003
（式中、ｚは１に等しく、ｑは、約１０〜約３００である）である。
【００５６】
選択されるポリカーボネートバインダーの例としては、ポリ（４，４’−イソプロピリデン−ジフェニレン）カーボネート（ビスフェノール−Ａ−ポリカーボネートとも呼ばれる）、ポリ（４，４’−シクロヘキシリデンジフェニレン）カーボネート（ビスフェノール−Ｚ−ポリカーボネートとも呼ばれる）、ポリ（４，４’−イソプロピリデン−３，３’−ジメチル−ジフェニル）カーボネート（ビスフェノール−Ｃ−ポリカーボネートとも呼ばれる）などが挙げられる。いくつかの実施形態では、中間転写体バインダーは、ＭＡＫＲＯＬＯＮ（登録商標）として市販されており、重量平均分子量が約５０，０００〜約５００，０００のビスフェノール−Ａ−ポリカーボネート樹脂で構成されている。
【００５７】
ポリマー層を任意の既知の様式でコーティングする。基板層をこのような材料でコーティングする典型的な技術としては、フローコーティング、液体噴霧コーティング、浸漬コーティング、巻き線ロッドコーティング、流動床コーティング、粉末コーティング、静電噴霧、音波による噴霧、ブレードコーティング、成型、ラミネート加工などが挙げられる。
【００５８】
上述の転写部材またはフューザー部材に、添加剤およびさらなるフィラーが存在してもよい。種々の実施形態では、他のフィラー材料または添加剤（例えば、無機粒子を含む）をコーティング組成物に用い、次いで、剥離層を形成してもよい。種々の実施形態では、例示的な無機粒子としては、金属酸化物、非金属の酸化物、金属が挙げられる。特定的には、金属酸化物としては、例えば、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化クロム、酸化ジルコニウム、酸化亜鉛、酸化スズ、酸化鉄、酸化マグネシウム、酸化マンガン、酸化ニッケル、酸化銅、五酸化アンチモン、インジウムスズ酸化物が挙げられる。非金属の酸化物としては、例えば、窒化ホウ素、炭化ケイ素（ＳｉＣ）が挙げられる。金属としては、例えば、ニッケル、銅、銀、金、亜鉛、鉄が挙げられる。種々の実施形態では、開示されている複合材料材料を作るために、当業者に既知の他の添加剤を含んでいてもよい。
【００５９】
特定の実施形態を詳細に記載する。これらの実施例は、説明を意図したものであり、材料、条件またはプロセスパラメーターは、これらの実施形態に記載されているものに限定されない。他の意味であると記載されていない限り、すべての部は、固形分の割合である。
【実施例】
【００６０】
（実施例１．カーボンブラックの表面改質および分散）
溶液Ａ：無水トリメリット酸１９．８グラムを、溶媒であるＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）４００グラムに撹拌しながら溶解した。この透明溶液に、３−アミノプロピルトリメトキシシラン１８．４を室温で２時間かけて滴下した。加えた後、この溶液を１４時間で１６０℃まで加熱した。反応混合物を室温まで冷却すると、粘性の不透明な溶液が得られた。
【００６１】
分散物Ｂ：ジイソシアノヘキサン１８．６グラムを、溶媒（ＤＭＦ）６２０と混合し、激しく撹拌しながら、１００グラムのＥＶＯＮＩＫ（登録商標）のカーボンブラックＦＷ  １を加えた。この分散物を室温で１８時間混合した。ＦＴ−ＩＲから、１６６０ｃｍ−１および１５２５ｃｍ−１に吸収があることが示され、このことは、この混合物にアミド結合があることを示している。
【００６２】
室温で、溶液Ａを溶液Ｂにゆっくりと加えた。この混合物を６４００ｒｐｍで１時間かけて均質にした。得られた分散物は、体積平均径が６８０ｎｍであった。この分散物を作業台に２週間放置した後、層分離は起こっておらず、このことは、分散物が安定であることを示している。
【００６３】
（実施例２．ＩＴＢフィルムコーティング）
ポリスルホン樹脂（Ｒａｄｅｌ）２．０グラムを、ＤＭＦ４グラムおよびＴＨＦ４グラムに溶解した。実施例１で調製したカーボンブラック分散物１．５グラムを、このポリスルホン樹脂溶液に加えた。得られた混合物を２時間振り混ぜることによって十分に撹拌した。この混合物をポリイミドＩＴＢ基板にオーバーコートとしてコーティングした。オーバーコートの厚みは、約１６マイクロメートルであった。このオーバーコートの表面抵抗率を表１に示す。
（表１）
【表１】
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表１は、印加した電圧に対し、ＩＴＢの表面抵抗率の変動が少ないことを示している。これにより、カーボンブラック分散物が非常に均一であり、安定であることを確認している。
【００６４】
比較実験では、ＥＶＯＮＩＫ（登録商標）として入手したカーボンブラックＦＷ１を、なんら表面改質せずに使用した。これらの実験では、表面抵抗率は大きく変動した。
【００６５】
本明細書に記載したように、導電性カーボンブラックを系中で表面改質すると、ＩＴＢフィルムの導電性安定性が得られ、コーティングの均一性もかなり向上することから実証されるように、カーボンブラック分散物が大きく改良されることを示している。
【図１】
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【図２】
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