(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを敷設するための敷設機械（１）において、
地面に溝（５）を形成するためのブレード装備（２）と、
前記ブレード装備（２）の後方に配置され、前記溝内へ少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを敷設している間、前記溝（５）を清掃すると共にそれが崩れるのを防止する締め固め及び敷設手段（３；６０）であって、前記ブレード装備（２）に続くすき前端部（６６）を有すると共に少なくとも１つの供給ダクト（１４）を有し、該供給ダクトはその上側（１５；６４）にフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを受ける入口とその後方側及び／又は底側にフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを前記溝（５）内に供給する出口とを有するような、締め固め及び敷設手段と、を備え、
前記敷設機械は、少なくとも４つの車輪（２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂ）を有し、前記敷設機械（１）は、前記敷設機械の第１の側部に１組の車輪（２７ａ、２７ｂ）と、前記敷設機械のそれとは反対の第２の側部に他方の組の車輪（２８ａ、２８ｂ）と、前記ブレード装備（２）と、ディスクガード（１８）と、前記締め固め及び敷設手段（３；６０）が前記敷設機械の前記第１の側部又は前記第２の側部、即ち、前記車輪の横方向外側に据え付けられ、
前記少なくとも４つの車輪（２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂ）の中の少なくとも一つは、動輪であり、前記少なくとも４つの車輪（２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂ）の中の少なくとも一つは、ステアリングホイールであり、
該少なくとも４つの車輪の中の少なくとも２つは、実質上、敷設機械の長手方向に延びて縦走台車（３４）を形成する少なくとも１つの台車アーム（３５ａ、３５ｂ）によって互いに連結されることを特徴とする敷設機械。
【請求項２】
少なくとも１つであって、好ましくは２つの縦走台車（３４）は、前記ブレード装備（２）から横方向に離れた側に配置され、各台車は少なくとも２つの車輪（３６、３７）を有することを特徴とする請求項１に記載の敷設機械。
【請求項３】
縦走台車（３４）は前記ブレード装備（２）に近い位置に配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の敷設機械。
【請求項４】
前記敷設機械（１）は、前記敷設機械（１）の少なくとも一方の側部であって好ましくは敷設機械（１）の両方の側部の地上間隙を調整する手段（３０ａ；３０ｂ）とを有することにより、前記敷設機械は、第１の地上レベル（Ｉ）にある１組の車輪（２７ａ、２７ｂ）と、それより高い又は低い第２の地上レベル（II）にある反対側とを伴い、依然として敷設機械（１）を水平に保ちながら駆動可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の敷設機械。
【請求項５】
前記敷設機械（１）の少なくとも一方の側にある地上間隙を調整するための手段（３０ａ；３０ｂ）は、シザー機構（３０ａ；３０ｂ）であることを特徴とする請求項４に記載の敷設機械。
【請求項６】
少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを敷設するための敷設機械（１）において、
地面に溝（５）を形成するためのブレード装備（２）と、
前記ブレード装備（２）の後方に配置され、前記溝内へ少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを敷設している間、前記溝（５）を清掃すると共にそれが崩れるのを防止する締め固め及び敷設手段（３；６０）であって、前記ブレード装備（２）に続くすき前端部（６６）を有すると共に少なくとも１つの供給ダクト（１４）を有し、該供給ダクトはその上側（１５；６４）にフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを受ける入口とその後方側及び／又は底側にフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを前記溝（５）内に供給する出口とを有するような、締め固め及び敷設手段と、を備え、
少なくとも２つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤ（２３）は、供給ダクト（１４）上において２つの長手方向列となって配置されると共に、少なくとも４つのロール間で押圧され、該少なくとも４つのロールの中の少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つ又は４つのロールは駆動され、
内側にある２つのロール（２６ａ、２６ｂ）が双方間に歯車接続を有することで駆動されることを特徴とする敷設機械。
【請求項７】
外側にある２つのロール（２９ａ、２９ｂ）が、前記外側にある２つのロール（２９ａ、２９ｂ）と内側にある２つのロール（２６ａ、２６ｂ）のそれぞれの間に歯車接続を有することで駆動される請求項６に記載の敷設機械。
【請求項８】
作業面／領域／構造体に作用するためのブレードアセンブリ（２００；３００；８００；９００）であって、前記ブレードアセンブリは、第１のブレード（２０１；３０１；８０１；９０１）及び第２のブレード（２０２；３０２；８０２；９０２）を含む、軸線方向に整列された少なくとも２つのブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）を備え、各ブレードは、ブレードの周縁に作用部分（２０１ａ、２０２ａ、２０３ａ；３０１ａ、３０２ａ、３０３ａ；８０１ａ、８０２ａ、８０３ａ；９０１ａ、９０２ａ、９０３ａ）を有し、隣接する２つの前記ブレード（２０２、２０３；３０２、３０３）の前記作用部分は、前記ブレードアセンブリの軸線方向において離間されており、前記ブレードアセンブリは更に、前記ブレードを駆動するためのデバイスによって作動させられるべくブレードの軸線方向中心の周りにブレードアセンブリ中央部分（２０１ｃ、２０２ｃ、２０３ｃ；３０１ｃ、３０２ｃ、３０３ｃ；８０２ｃ；９０４ｃ、９０２ｃ、９０５ｃ）と、ブレードの前記作用部分と前記ブレードアセンブリ中央部分の間に延びるブレードアセンブリ支持構造体（２０１ｂ、２０２ｂ、２０３ｂ；３０１ｂ、３０２ｂ、３０３ｂ；８０２ｂ；９０４ｂ、９０５ｂ）とを有し、前記ブレードはスペーサー構造体（２０４、２０５；３０４、３０５；６０４；７０４；８０４、８０５；９０４、９０５）によって離間され、前記スペーサー構造体は、前記ブレードの間で前記作用部分に向かって実質上半径方向に延びる少なくとも１つのコンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；６０６；７０６；８０６、８０７；９０６、９０７）を形成し、かつ少なくともスペーサー構造体の少なくとも１つの半径内範囲において前記少なくとも１つのコンパートメント又は通路は、スペーサー構造体のその半径での周縁のかなりの部分を覆い、前記コンパートメントは、ブレードの前記作用部分と前記軸線方向中心の間に、空気及び／又は液体のための少なくとも１つの入口（２０８、２０９；３０８、３０９、３２０、３２１、３２２、３２３；８０８、８０９；９０８、９０９）を有し、
前記コンパートメント又は通路（３０６、３０７；６０６；７０６；８０６、８０７；９０６、９０７）は、少なくとも１つのエアベント（３２１、３２２、３２３；８０８、８０９；９０８、９０９）を、単独か、或いはブレード半径の２分の１を超えない半径範囲内で、好ましくはブレード半径の３分の１以内で、少なくとも１つの流体入口（３０８、３０９、３２０；８０８、８０９；９０８、９０９）と組み合わせた状態で有し、前記エアベントは空気を前記コンパートメントに吸い込むためのものであることを特徴とするブレードアセンブリ。
【請求項９】
前記少なくとも２つのブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）は、第３のブレード（２０３；３０３；８０３；９０３）を備えることを特徴とする請求項８に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１０】
前記少なくとも２つのブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）は、第３のブレード及び第４のブレード（２０３；３０３；８０３；９０３）を備えることを特徴とする請求項８に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１１】
前記ブレードアセンブリ中央部分は、各ブレードの中央部分（２０１ｃ、２０２ｃ、２０３ｃ；３０１ｃ、３０２ｃ、３０３ｃ）によって提供され、前記ブレードアセンブリ支持構造体は、各ブレードの前記作用部分と中央部分との間に延びるブレード支持構造体（２０１ｂ、２０２ｂ、２０３ｂ、３０１ｂ、３０２ｂ、３０３ｂ）によって提供されることを特徴とする請求項９又は１０に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのコンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；６０６；７０６）は前記ブレードアセンブリ中央部分と接触し、前記少なくとも１つの入口（２０８、２０９；３０８、３０９、３２０、３２１、３２２、３２３）は、前記中央部分又はその近傍にあることを特徴とする請求項１１に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１３】
前記ブレードアセンブリは３つのブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）を備え、そのブレードの各々は、スペーサー構造体（２０４、２０５；３０４、３０５；６０４；７０４；８０４、８０５；９０４、９０５）から離れて隔てられ、前記スペーサー構造体の一方は前記第１のブレードと第２のブレードの間にあり、他方は前記第２のブレードと第３のブレードの間にあり、前記コンパートメントは、前記第１のブレードと第２のブレードの間にある少なくとも１つの第１のコンパートメント（２０６；３０６；６０６；７０６；８０６；９０６）と、前記第２のブレードと第３のブレードの間にある少なくとも１つの第２のコンパートメント（２０７；３０７；８０７；９０７）とを備えることを特徴とする請求項９〜１２のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの入口（２０８、２０９；３０８、３０９、３２０、３２１、３２２、３２３；８０８、８０９；９０８、９０９）であって、第１の入口（２０８；３０８、３２１；８０８；９０８）が、前記第１のブレード（２０１；３０１；８０１；９０１）に設けられることを特徴とする請求項９〜１３のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの入口（２０８、２０９；３０８、３０９、３２０、３２１、３２２、３２３；８０８、８０９；９０８、９０９）であって、第２の入口（２０９；３０９、３２２）が、第１のコンパートメントを反対側に位置する第２のコンパートメントに接続する第２のブレードに設けられることを特徴とする請求項１４に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１６】
前記第１及び第２の入口は、各第１の入口（２０８；３０８、３２１；８０８；９０８）が対応する前記第２の入口（２０９；３０９、３２２）と対面するように整列することを特徴とする請求項１５に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１７】
前記コンパートメント又は通路（３０６、３０７；６０６；７０６；８０６、８０７；９０６、９０７）は、空気を前記ブレードアセンブリの軸線方向の両側から吸い込むために前記ブレードアセンブリの軸線方向の各側に配置された少なくとも１つのエアベント（３２１、３２２、３２３）を有することを特徴とする請求項９〜１６のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１８】
前記エアベント（３２１、３２２、３２３）は、流体入口（３０８、３０９、３２０）よりも前記ブレードの軸線方向中心から更に離れた半径に位置することを特徴とする請求項９又は１７に記載のブレードアセンブリ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのエアベントであって、第１のエアベント（３２１；８０８；９０８）が、前記ブレードアセンブリの外側から前記コンパートメント又は通路（３０６、３０７；８０６、８０７；９０６、９０７）に空気を吸引する前記第１のブレード（３０１；８０１；９０１）に設けられることを特徴とする請求項１７又は１８に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２０】
前記少なくとも１つのエアベントであって、第２のエアベント（３２２）が、少なくとも１つの第１のコンパートメント（３０６）を反対側に位置する少なくとも１つの第２のコンパートメント（３０７）に接続する第２のブレード（３０２）に設けられることを特徴とする請求項１９に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２１】
前記少なくとも１つのエアベントであって、第３のエアベント（３２３；８０９；９０９）が、前記ブレードアセンブリの外側から前記コンパートメント（３０７、３０６；８０６、８０７；９０６、９０７）に空気を吸引する前記第３のブレード（３０３；８０３；９０３）に設けられることを特徴とする請求項１９又は２０に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２２】
前記コンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；８０６、８０７；９０６、９０７；）の側壁は、前記スペーサー構造体（２０４、２０５；３０４、３０５；８０４、８０５；９０４、９０５）によって形成されることを特徴とする請求項９〜２１のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。 
【請求項２３】
前記コンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；８０６、８０７；９０６、９０７；）の少なくとも１つの軸線方向壁は隣接するブレードであり、好ましくは、両軸線方向壁は隣接するブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）であることを特徴とする請求項９〜２２のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２４】
前記かなりの部分は、その半径での前記周縁の少なくとも３０％、好ましくは少なくとも５０％、更に好ましくは少なくとも７０％であることを特徴とする請求項９〜２３のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２５】
前記コンパートメント又は通路（２０６、２０７；６０６、７０６；８０６、８０７；９０６、９０７）の幅は一定であるか、又は前記ブレードアセンブリ中央部分から前記作用部分への方向において増加することを特徴とする請求項９〜２４のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２６】
夫々のコンパートメント又は通路（２０６、２０７）は、共に前記ブレードの軸線方向中心から所定の距離だけ半径方向に延びる２つの側壁（２０６ａ、２０７ａ）を有することを特徴とする請求項９〜２５のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２７】
前記コンパートメントは、コンパートメント（２０６、２０７）の外側縁を形成する２つの側壁の間に延びる第３の側壁（２０６ｂ、２０７ｂ）を有し、該第３の側壁は、前記ブレードの中心に対するよりもブレード２０１、２０２、２０３）の周縁に近い距離にあることを特徴とする請求項２６に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２８】
前記第３の側壁（２０６ｂ、２０７ｂ）は少なくとも１つの孔を有することを特徴とする請求項２７に記載のブレードアセンブリ。
【請求項２９】
前記コンパートメント又は通路（３０６、３０７；６０６、７０６；８０６、８０７；９０６、９０７）はブレードアセンブリの縁に向かって開口終端することを特徴とする請求項９〜２６のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３０】
前記ブレードアセンブリは、内側部材（２１０）と外側部材（２１１）の間でブレードの中央部分に固定され、前記内側部材は、ブレード駆動シャフトにブレードアセンブリ（２００）を接続するスリーブ（２１４）を備え、内側部材はまた前記スリーブを囲んで横方向に突出するフランジ（２１６）を備え、該フランジはまた、前記スリーブ（２１４）とフランジ（２１６）の間に円形リセス（２１７）を形成し、前記フランジ（２１６）の自由端は前記円形リセス（２１７）を部分的に覆う内向き鍔（２１８）を有し、前記円形リセス（２１７）の底部において前記フランジ（２１６）に隣接し、前記第１のブレードの第１の入口（２０８）に接続するための少なくとも１つの孔（２１９）が設けられ、以て敷設機械のノズルから前記円形リセス（２１７）内に流体を噴霧して、前記コンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；６０６；７０６）へと向かわせることができることを特徴とする請求項９〜２９のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３１】
２つのブレード間の前記コンパートメントは、ブレード面の周りで均等に分配された、少なくとも１つの半径上にある複数のコンパートメントであることを特徴とする請求項９〜３０のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３２】
各コンパートメントは空気を吸引する少なくとも１つのエアベントと、好ましくは、冷却流体を受ける少なくとも１つの入口とを有することを特徴とする請求項９〜３１のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３３】
前記ブレードアセンブリがパワーカッター、ウオールソー、フロアソー又はファイバ敷設機械の鋸ブレードとして使用されることを特徴とする請求項９〜３２のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３４】
前記ブレード（２０１、２０１；３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）の少なくとも１つは、実質的に半径方向に、好ましくは直線状に延びる複数のスロット（３２６）を備えることを特徴とする請求項９〜３３のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３５】
前記スロット（３２６）は、前記ブレード（２０１、２０２、２０３；３０１、３０２、３０３、；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）の中央又は内側部分から前記ブレードの作用部分に向かって延び、好ましくは前記スロットは２つ１組で配置され、組を成すスロットは向かい合った半径方向に延びることを特徴とする請求項３４に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３６】
スロットは、前記ブレードアセンブリのコンパートメント又は通路（２０６、２０７；３０６、３０７；６０６；７０６；６０６；８０６、８０７；９０６、９０７）内で延びるように配置され、好ましくは、あらゆる２番目のコンパートメント又は通路が前記コンパートメント内に沿って延びるスロット（３２６）を有することを特徴とする請求項３５に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３７】
第１のユニット式鋸ブレードは、ブレードの縁の周りの切り欠き（１００２）によって分離された第１列の第１のカッティングセグメント（１００１）を有するキャリアブレード、又はキャリア鋸ブレード（１０００）に締め付けられた第１列の一次カッティングセグメント（１００４）から作られることを特徴とする請求項９〜３６のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３８】
第２のユニット式鋸ブレードは、キャリアブレード又はキャリア鋸ブレード（１０００）に締め付けられた第２列の二次カッティングセグメント（１００３）から作られ、前記一次カッティングセグメント（１００４）はキャリアブレード又はキャリア鋸ブレード（１０００）の一方の側に個々に固定され、前記二次カッティングセグメントはキャリアブレード又はキャリア鋸ブレード（１０００）の他方の側に固定され、好ましくは、空気及び／又は液体のための入口が隣接するカッティングセグメント（１００４、１００３）の間、又はセグメントの下方に配置されることを特徴とする請求項３７に記載のブレードアセンブリ。
【請求項３９】
前記一次カッティングセグメント（１００４）と前記二次カッティングセグメント（１００３）は組となってブレードに固定され、１つの組は横方向に整列された一次、及び二次カッティングセグメントからなることを特徴とする請求項３８に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４０】
前記２次カッティングセグメント（１００３）は、それらが前記キャリア鋸ブレード（１０００）の前記切り欠き（１００２）と重複するように配置されることを特徴とする請求項３８又は３９に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４１】
前記第１及び第２のユニット式鋸ブレードの前記第２列の二次カッティングセグメント（１００３）及び前記第１列の一次カッティングセグメント（１００４）は前記ブレードに着脱自在に据え付けられ、摩耗した際には交換可能であることを特徴とする請求項３８に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４２】
前記ブレードの少なくとも１つは、その内方縁の内側に入口（８０８、８０９；９０８、９０９）を有するリングブレード（８０１、８０３；９０１、９０２、９０３）であり、好ましくは最も外側の両ブレードがリングブレードであることを特徴とする請求項９又は１７に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４３】
前記少なくとも１つのリングブレードは少なくとも３つのリングブレード（９０１、９０２、９０３）であることを特徴とする請求項４２に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４４】
作業面／領域／構造体に作用するためのブレードアセンブリであって、前記ブレードアセンブリは、第１のブレード（３０１）及び第２のブレード（３０２）を含む、軸線方向に整列された少なくとも２つのブレード（３０１、３０２、３０３）を備え、各ブレードは、ブレードの周縁に作用部分と、ブレードアセンブリを駆動するためのデバイスによって作動させられるべくブレードの軸線方向中心の周りに中央部分と、前記作用部分と前記中央部分の間で延びるブレード支持構造体を有し、前記ブレードはスペーサー構造体（３０４、３０５；６０４；７０４）によって離間され、前記スペーサー構造体は、前記中央部分を支持する中央ハブ（３０５ａ）と、前記ブレード支持構造体を支持すると共にファンブレードとして機能する複数のファンブレード状支持部（３０５ｂ）とを備え、前記ブレードアセンブリは、少なくとも１つか又は可能なら共に最も外側にあるブレードに少なくとも１つのエアベントを有し、前記エアベントはブレード半径の２分の１以内にあって、好ましくは３分の１以内にあることを特徴とするブレードアセンブリ。
【請求項４５】
前記少なくとも２つのブレード（３０１、３０２、３０３）は第３のブレード（３０３）を備えることを特徴とする請求項４４に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４６】
前記少なくとも２つのブレード（３０１、３０２、３０３）は第３のブレード及び第４のブレード（３０３）を備えることを特徴とする請求項４４に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４７】
前記中央部分に少なくとも１つの流体入口が設けられることを特徴とする請求項４４〜４６のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【請求項４８】
前記ブレード（３０１、３０２、３０３；８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３）の少なくとも１つは、実質的に半径方向に、好ましくは直線状に延びる複数のスロット（３２６）を備えることを特徴とする請求項３７〜４７のいずれか一項に記載のブレードアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、敷設機械及びブレードアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
ケーブル、パイプなどを敷設するための様々な種類の機械が提案されている。上記の機械の例は、米国特許第５，２１４，８６８号、米国特許第５，３２０，４５１号、米国特許第６，１８９，２４４号、米国特許第４，３２６，３４７号、欧州特許第１，０５８，７５７号、米国特許第６，３７１，６９１号及び米国特許第６，６３７，９７８号（特許文献１〜７）に開示されている。 
【０００３】
特許文献７は、ケーブル、パイプなどを敷設するための作業機械を開示している。その機械は、切削手段と、切削穴内にワイヤを敷設するための敷設手段と、切削手段と敷設手段との間の中間位置の締め固め手段とを備える。掘削の幅は５〜７ｃｍであり、深さは２５〜５０ｃｍである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第５，２１４，８６８号
【特許文献２】米国特許第５，３２０，４５１号
【特許文献３】米国特許第６，１８９，２４４号
【特許文献４】米国特許第４，３２６，３４７号
【特許文献５】欧州特許第１，０５８，７５７号、
【特許文献６】米国特許第６，３７１，６９１号
【特許文献７】米国特許第６，６３７，９７８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、溝を作り、コスト効率的な方法で、トレンチ内の少なくとも１つのフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを置くことができ敷設マシンを提供することである。
【０００６】
別な目的は、環境への影響を可能な限り僅かなものとすることである。 
【０００７】
本発明の別の目的は、このような機械に適したブレードアセンブリを提供破れている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的の少なくとも１つは、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング或いはチューブ、ケーブル或いはワイヤを敷設するための敷設機械であって、地面に溝を形成するためのブレード装備と、この溝内への少なくとも１つのフレキシブルなケーシング或いはチューブ、ケーブル或いはワイヤを敷設している間、溝を清掃すると共にそれが崩壊するのを防止するためにブレード装備の後方に配置された締め固め及び敷設手段とを備えている敷設機械によって少なくとも部分的に達成される。溝を掘削するためのブレード装備を持つことによって、形成するのに、幅広なものよりも少ないエネルギしか必要としない幅狭な溝が実現される。更に、幅狭な溝は、例えば路面へのダメージを少なくし、従って、幅広なものよりも環境への影響が少ない。更に、それは非常に容易に被覆することが、そして溝掘りがなされていないかのうように、ほとんど認識できないようにすることができる。更に、掘削作業にブレード装備を使用することによって、溝の側壁が崩壊し難くなる。何故なら、大きな石や根は切断されるからである。更に、ブレード装備を使用する場合の溝からの物質は、ダストコレクタによって容易に収集できる微細なダストとなる。
【０００９】
作業面／領域／構造体に作用するブレードアセンブリの形態をとるブレード装備も提示される。そのブレードアセンブリは、少なくとも２つのブレード、即ち第１のブレード、第２のブレード、そして可能ならば第３のブレードを備え、これらは軸線方向に整列しており、各ブレードは、このブレードの周縁に作用部分と、ブレードを駆動するためのデバイスによって作動させられるべくブレードの軸方向中心の周りに中央部分と、前記作用部分と前記中央部分の間で延びるブレード支持構造体とを有し、前記ブレード同士はスペーサー構造体によって離間され、前記スペーサー構造体は、前記ブレード間に前記中央部分と接しかつ前記作用部分に向かって延びる少なくとも１つのコンパートメントを形成し、そのコンパートメントは、スペーサー構造体の少なくとも１つの半径内範囲においてスペーサー構造体の前記半径内範囲での周縁のかなりの部分を覆い、前記コンパートメントは、前記中心部分に入口を有する。
【００１０】
好ましくは、前記ブレードアセンブリは、２つのスペーサー構造体によって離間された３つのブレードを備え、前記スペーサー構造体は夫々、ブレード間に前記中央部分と接し前記作用部分に向かって延びる少なくとも１つのコンパートメントを形成し、そのコンパートメントは、スペーサー構造体の少なくとも１つの半径内範囲においてスペーサー構造体の前記半径内範囲での周縁のかなりの部分を覆い、前記コンパートメントは、前記中心部分に入口を有する。
【００１１】
好ましくは、前記かなりの部分は、前記周縁の少なくとも３０％、好ましくは少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも７０％である。
【００１２】
更に、作業面／領域／構造体に作用するブレードアセンブリも提示され、そのブレードアセンブリは、軸線方向に整列された少なくとも２つのブレード、即ち第１のブレード、第２のブレード、及び可能ならば第３のブレードを備え、各ブレードは、ブレードの周縁に作用部分と、ブレードを駆動するためのデバイスによって作動させられるべくブレードの軸線方向中心の周りに中央部分と、前記作用部分と前記中央部分の間で延びるブレード支持構造体とを有し、前記ブレード同士はスペーサー構造体によって隔置され、そのスペーサー構造体は、前記中央部分を支持する中央ハブと、前記ブレード支持構造体を支持すると共にファンブレードとして機能する複数のファンブレード状支持部とを備え、前記ブレードアセンブリは、少なくとも１つのブレードであって可能ならば共に最も外側にあるブレードに、少なくとも１つのエアベントを有し、前記エアベントはブレード半径の３分の１以内にあることを特徴としている。好ましくは、更に少なくとも１つの流体入口を有するブレードアセンブリが、前記中央部分に設けられる。 
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】敷設機械の後方斜視図である。
【図２】敷設機械の前方斜視図である。
【図３】異なる地上レベルにおいて動作可能な敷設機械の前方斜視図である。
【図４】異なる地上レベルにおいて 動作可能な敷設機械の後方斜視図である。
【図５】両方が完全に後退させられた際の図３及び図４の実施形態において使用されるシザー機構を示す図である。
【図６】右側のものが後退させられかつ左側のものが突出させられ、更に前輪が縦方向ブギーと交換された際の図３及び図４の実施形態において使用されるシザー機構を示す図である。
【図７】敷設機械によって押されている装輪ダストコレクタの斜視図である。
【図８】敷設機械へとフレキシブルなケーシング或いはチューブ、ケーブル或いはワイヤを供給するリールキャリッジを示す図である。
【図９】機械へとフレキシブルなケーシング或いはチューブ、ケーブル或いはワイヤを供給するリールトレーラーを引っ張る作業中の敷設機械を示す図である。
【図１０】ダストコレクタの実施形態を概略的に示す図である。
【図１１】ドライブシャフトが連結される場所と反対の側から見た場合の３ブレードを有するブレードアセンブリの部分的分解図である。
【図１２】ドライブシャフトが連結される側から見た場合の３ブレードを有するブレードアセンブリの部分的分解図である。
【図１３】ブレードアセンブリをクランプする中心部材の断面図であって、ドライブシャフトのための接続部を提供すると共にブレードアセンブリのコンパートメントに対して流体を供給するための手段を提供する中心部材の断面図である。
【図１４】その周縁におけるブレードアセンブリの断面の一部拡大図である。
【図１５】第２実施形態によるブレードアセンブリの分解図である。
【図１６Ａ】図１５のブレードアセンブリのブレードの側面図である。
【図１６Ｂ】半径方向に延びたスロットを有する図１５のブレードアセンブリのブレード側面図である。
【図１７】第３実施形態によるスペーサ構造付きブレードを示した図である。
【図１８】第４実施形態によるスペーサ構造付きブレードを示した図である。
【図１９】２つのリングブレードと１つの完全ブレードを有するブレードアセンブリを示した図である。
【図２０】３つのリングブレードを有するブレードアセンブリを示した図である。
【図２１】図２０のブレードアセンブリのブレードの側面図である。
【図２２】追加のカッティングセグメント列を有するキャリア鋸ブレードを示す図である。
【図２３】キャリア鋸ブレードへの追加カッティングセグメントの締着方法を示す図である。
【図２４】第１実施形態によるヒンジ付けされた締め固め及び敷設手段を示す図である。
【図２５】第２実施形態によるヒンジ付けされた締め固め及び敷設手段を示す図である。
【図２６Ａ】第１実施形態による給送装置の概略的側面図である。
【図２６Ｂ】図２６Ａの給送装置の概略的前方又は後方図である。
【図２６Ｃ】第２実施形態による給送装置の概略的前方又は後方図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１及び図２は、一実施形態による敷設機械１を示しており、図３及び図４は、別の実施形態による敷設機械１を示している。敷設機械１は、地面に溝５を作るブレード装備２と、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤを敷設している間、溝５を清掃すると共に溝が崩れるのを防止するための締め固め及び敷設手段３とを備えている。少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤは、敷設機械１に搭載されたリールから、或いは図８に示すようにリールトレーラー４０上に配置されたリールから繰り出すことが可能である。ディスクガード１８は、地面レベルの上にあるブレード装備２部分を覆う。
【００１５】
図１及び図２に示す敷設機械１は２つの前輪７と後輪８を有する一方、図３及び図４に示す機械は２つの前輪２７ａ、２７ｂと２つの後輪２８ａ、２８ｂを有し、それらは図３〜図６に関連付けて説明するように、２つのシザー機構３０ａ；３０ｂによって懸架される。好ましくはディーゼルエンジンであるモータ６は敷設機械１を推進する動力を供給する。モータは好ましくはベルト伝動（図示せず）を介してブレード装備２を回転することにも関与する。 
【００１６】
ブレード装備２、ディスクガード１８、ならびに締め固め及び敷設手段３が、ここでは敷設機械１の右手側として示されている敷設機械１の第１の側部に据え付けられる。これにより、オペレータは、溝５を壁などの側方構造物に近接設置することが可能となる。ブレード装備２と締め固め及び敷設手段３は、敷設機械１の第１の側部から、反対側となる第２の側部（即ち左手側）へと移動可能である。側部を変えるとき、ディスクガード１８は、鏡映形態を成す対応ディスクガードと交換される。 
【００１７】
図１及び図２の実施形態では、座席９とフットサポート１０が、ブレード装備２のすぐ後ろ、敷設機械１の後部に設けられており、着座したドライバーは、溝作り、締め固め・敷設作業を綿密にモニタリング・調整しながら敷設機械１を運転できるようになっている。図示した実施形態では、座席９及びフットサポート１０は、ディスクガード１８と締め固め及び敷設手段３を伴ったブレード装備２よりも若干、右手に突出しており、このことは、敷設機械１が壁にどの程度接近して溝を形成できるかを、ある程度制限することになる。しかしながら、ディスクガード１８と締め固め及び敷設手段３を備えたブレード装備２よりも更に突出しない運転席９を持つことも、当然ながら可能であろう。しかしながら、そうした実施形態は、溝作り作業を視覚的にモニターするための着座したオペレータの能力を低減する可能性がある。地面とフットサポート１０との間の間隙Δｈは２０〜３０ｃｍ程度が適切である。これによって、敷設機械１は、道路に沿った舗道などの下側構造物に対しかなり近接することが可能になる。敷設機械１は、オペレータが着座操作と遠隔制御操作の間で選択できるように無線制御されるように構成されても良い。
【００１８】
図３及び図４の実施形態では、敷設機械１は運転席を装備していない。この実施形態では、オペレータは、制御パネル３８に接近してそのすぐ後方を歩くことによって、かつ／または、敷設機械１の無線制御用リモコン（図示せず）を用いることによって、敷設機械１を操縦できる。この実施形態では、ディスクガード１８と締め固め及び敷設手段３を備えたブレード装備２は、敷設機械１の第１側部の最外ユニットとして配置されており、機械が、壁などのより高い側方構造物にも極めて近接するのを可能にしている。 
【００１９】
機械は、好ましくは、ディーゼルエンジンによって動力供給される油圧推進システムを使用するが、他の種類の推進システムとモータ６を使うことも可能である。ブレード装備２は、好ましくは、敷設機械１を推進させる同じモータ６によって駆動される（そのモータは、例えば、ロードソーモデルＨｕｓｑｖａｒｎａ  ＲＳ８５００Ｄ、又はフロアソーモデルＦＳ９９００Ｄで使用されるものと同じものであっても良い）。しかしながら、ブレード装備２用、及び敷設機械１の推進用として別々のモータを使用することも、例として挙げたもの以外の他のタイプのモータを使用することも当然ながら可能であろう。 好ましくは、モータ６は、オペレータ入力に基づき、各車輪２７、２８にある油圧モータ７１（図５及び図６参照）に油圧を供給する油圧ポンプを駆動する。
【００２０】
モータ６は、ブレード装備２の中心に接続するシャフト１７を駆動する。ブレード装備２が付いたシャフト１７は、溝５の切削深さを調整するために上下に移動させることができる。ブレード装備２付きシャフト１７の上昇及び下降は、好ましくは、モータ６によって動力供給される油圧システム（図示せず）によって行われる。その最上位置において、ブレード装備２は地表面よりも上にあり、即ちそれは輸送位置にあり、そしてその最下位置では、ブレード装備２を保持するシャフト１７は、地面付近の位置、例えば地表面から僅か数ｃｍの所まで移動させられる。従って、最大溝深さは、ほとんどブレード装備２の半径と同じ深さとすることが可能である。敷設機械１の構成によっては、様々なブレード直径を用いることができ、好ましくは、ブレード直径は５００〜１２００ｍｍとなる。一実施形態では、ブレード装備２は、これら極値間のいかなる位置へでも下降又は上昇させることができ、即ち、溝深さをこのようにして変更することができる。別の実施形態では、敷設機械１は、１つ又は複数の決まった作業深さを有する。
【００２１】
機能部分、即ちブレード装備２の周縁における作用部分は、５〜５０ｍｍ厚、好ましくは５〜３０ｍｍ、更に好ましくは１０〜２５ｍｍ、最も好ましくは１５〜２５ｍｍである。これによって、細い溝を切削でき、幅広なものよりも少ない労力ですむことになる。ブレード装備２は、好ましくは、１つの鋸ブレード或いは２つ以上の鋸ブレード、好ましくは２、３つの鋸ブレードからなるアセンブリを備えたフロアソー及びロードソーのために使用される種類のものである（例えば、図１１〜１４に関して説明する実施形態を参照）。鋸ブレードは、好ましくはブレードの周縁（作用部分）にダイアモンド含有セグメントを有するスチールプレートからなる。周縁にダイアモンド含有セグメントを有するスチールプレートは、Ｈｕｓｑｖａｒｎａ  ＡＢによって販売されている。
【００２２】
図１から分かるように、ディスクガード１８はブレード装備２にアクセスするために開放可能なヒンジ式蓋１８ａを備える。閉じた状態では、ディスクガード１８は、ブレード装備２の幅よりも僅かに大きな幅を持つ。好ましい実施形態では、ブレード装備２はアップカット方向、即ちブレード装備２の最下部が敷設機械１の前方駆動方向に動く回転方向に回転するよう構成されている。従って、溝作り、締め固め・敷設作業からのダストと瓦礫は、主として、ブレード装備２の前方において溝を出る。このダストと瓦礫を収集するために、ダストダクト１９がディスクガード１８のフロント部分に設けられる。ダストダクトは、ブレード装備２のアップカット回転からのダストを受け入れるための、ブレード装備２の前方で地面に近接して配置されたダスト入口２２と、ディスクガード・ダスト入口２２の上に配置されたディスクガード・ダスト出口２１とを有する。ディスクガード・ダストダクト１９の上方壁は、ブレード装備２に向かって封止すると共にディスクガード１０の上方容積部分にダストが入り込むのを阻止するフレキシブルなシーリング部材２０によって部分的に形成される。シーリング部材２０は、例えば、２つのラバーストリップ又は２つのブラシであっても良い。 
【００２３】
溝形成作業に由来するダスト及び瓦礫を受けるために、ダストコレクタ５０；５００（図７、図９及び図１０参照）をディスクガード・ダスト出口２１に接続することができる。ダストコレクタ５０；５００は、ダストコレクタの収容コンパートメントへとダストを輸送するための吸引手段（図示せず）或いはその他の能動的手段、例えばスクリューコンベア５０１（図１０参照）を備えても良く、また、回転するブレード装備２からの回転力だけに依存しても良い（図７参照）。ダストコレクタ５０；５００は、敷設機械１又は別体の装輪ユニット上に配置可能な、いかなる種類のコンテナ或いはバルクバック（例えばフレキシブルな中間バルクコンテナ）を備えても良い。
【００２４】
図７に示す実施形態では、ダストコレクタは、前進に伴って敷設機械１によって前方に押しやられる敷設機械１前方の第１の装輪ユニット５０である。図７の第１装輪ユニット５０は内部コンパートメント５１を有し、それは、溝作り作業の間、蓋（図示せず）によって覆われることが好ましい。内部コンパートメント５１は、その後方側において、内部コンパートメント５１への開口部を介してダスト出口２１に接続されている。ダストダクト１９及び第１の装輪ユニット５０の内部コンパートメント５１は、実質的に閉じたエアシステムを形成するが、オプションとして、コンパートメント５１内にダストを保持しながら空気を放出させるエアフィルタを備える。エアフィルタを装着する場合、同フィルタは蓋（図示せず）の上に置かれることが好ましい。第１の装輪ユニット５０は、満杯になった際には移動させられて空の状態となるように、簡単に敷設機械１から取り外せるようになっている。
【００２５】
図９及び図１０では、ダストコレクタ５０；５００は、バルクバッグ５０１を支持する第２の装輪ユニット５００である。ここでは、装輪ユニット５００は機械の左側、即ちブレード装備２が設けられる側と反対の側に配置された状態で示されている。スクリューコンベア５０２は、その下方遠位端に、スクリューコンベア入口５０３を有し、同入口はディスクガード１８の前方のダスト出口からダストを受け、そしてバルクバッグ５０１に輸送されたダストを供給するスクリューコンベア５０２の反対側の遠位端にあるスクリューコンベア出口５０４へとダストを輸送する。バックが一杯になった時、第２の装輪ユニット５００は別の第２の装輪ユニット５００’と交換でき、かつ／または、バッグを第２の装輪ユニット５００から取り外し、そしてオプションとして適切な場所で空にすることができる。図９及び図１０の実施形態はバルクバッグ５０１へとダストを輸送するスクリューコンベア５０２を示しているが、別の種類の輸送手段、例えばベルトコンベアを用いることもできる。 
【００２６】
図１及び図２の実施形態では、締め固め及び敷設手段３は手作業で溝内に設置され、作業深さに固定される。この実施形態では、溝５を作る時、敷設機械１はまずブレード装備２を用いて初期溝を作る。この初期ステップにおいて、締め固め及び敷設手段３は敷設機械１から切り離される。初期溝５が作られたならばブレード装備２は上昇させられ、好ましくは、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルを既に支持した状態で、締め固め及び敷設手段３が溝５内に挿入される。これに代えて、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルを、溝５内にある締め固め及び敷設手段３に供給することができる。その後、締め固め及び敷設手段３は敷設機械１に固定され、ブレード装備２は作業深さまで下降させられる。 
【００２７】
図４に示す実施形態では、締め固め及び敷設手段３は２本の回動アーム６１、６２によって保持された状態にあることがわかる。各アーム６１、６２は引き締めネジを備え、夫々の長さは引き締めネジを回転させることによって調整可能である。これによって、ブレード装備２後方での締め固め及び敷設手段３の位置を調整することができる。更に、回動アーム６１、６２は、ディスクブレード装備２が依然としてその中に存在する状態で溝５から締め固め及び敷設手段３を持ち上げる時、それが、締め固め及び敷設手段３を溝５から上昇させたり溝内に下降したりする際に、ブレード装備２との交差が回避されるような軌道を辿るように構成されている。アクチュエータ６３は、締め固め及び敷設手段３を上昇かつ下降させるよう作動させることができる。アクチュエータ６３は、例えば、敷設機械１の油圧システムに接続された油圧アクチュエータ或いは電気アクチュエータとすることができる。オペレータは、機械の制御パネル３８やリモコン（図示せず）を介して、締め固め及び敷設手段３の上昇・下降を制御することができる。 
【００２８】
作業深さに達したとき、締め固め及び敷設手段３の凹状の前端部１１は、この凹状前端部がブレード装備２の周縁に対面しかつそれに追従するような位置であって、前端部１１とブレード装備２との間の間隙が溝５内で５０ｍｍ未満であるような位置において、ブレード装備２の後方に配置される。好ましくは、その間隙は４０ｍｍ未満であり、更に好ましくは２０ｍｍ未満であり、最も好ましくは１０ｍｍ未満である。実際、ブレード装備２に間隙を形成させるよう、それが初めて使用される時には、その間隙はゼロにさえなり得る。当然ながら、ブレード装備２が摩耗するにつれて間隙は増大する。締め固め及び敷設手段３は、従って、前端部１１とブレード装備２の周縁との間の間隙を調整するために、それを前後方向に調整するための間隙調整手段を装備することも可能である。 
【００２９】
更に、ブレード装備２の後方に配置される場合、即ち溝作り、締め固め・敷設作業の間、締め固め及び敷設手段３の最下部分、即ちその底部１３は、ブレード装備２の最下部分の上、好ましくは１０〜１００ｍｍ上に、より好ましくは１０〜６０ｍｍ上に、最も好ましくは２０〜５０ｍｍ上に配置される。底部１３は同じ高さではなく、締め固め及び敷設手段３のフロントからリアへと移動した際には、溝５の底との間隙を連続的又は逐次的に増加させることが好ましい。
【００３０】
締め固め及び敷設手段３の側壁１２は、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤが溝５内に送られる前に、溝壁が部分的、或いは完全に崩壊するのを防止する。締め固め及び敷設手段３は更に、１つ以上の供給ダクト１４を有し、各ダクトは、締め固め及び敷設手段３の上側部分１５に、フレキシブルケーシング、ケーブル或いはワイヤを受け入れるための入口と、締め固め及び敷設手段３の後端１６に、溝５内にケーブルやワイヤを供給するための出口とを有する。各供給ダクト１４は、１つ以上のフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルであって、好ましくは１つのフレキシブルなケーシング又はチューブを案内するように配置しても良い。従って、前記少なくとも１つの供給ダクト１４は、例えば、複数のケーブルのための余裕を持ってより大きなフレキシブルケーシングを供給したり、或いは複数のチューブやワイヤやケーブルを互いに重ねた状態で供給するものであっても良い。好ましくは、供給ダクト１４は少なくとも２つ、好ましくは少なくとも４つである。締め固め及び敷設手段３は、締め固め及び敷設手段３の上方部分において、かつ、その後端に向かって開口した状態で作られるか、或いは開放可能に作られることが好ましい。この結果、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルを締め固め及び敷設手段３内に押し込むことでそれらを供給でき、言い換えれば、同手段が既に溝５内にあってもこの供給を行うことができる。別な代替策としては、供給ダクト１４入口を介し、少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルを、供給ダクト１４出口へと押し込むことである。さらなる選択肢としては、締め固め及び敷設手段３の側壁１２の一方を取り外し可能とすることであり、つまりそれを取り外した状態で、所望の供給ダクト１４内に少なくとも１つのフレキシブルなケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブルを配置することである。
【００３１】
一実施形態では、締め固め及び敷設手段３はブレード装備２と同じ厚さか、或いはそれよりも僅か１ｍｍだけ薄い厚さを有する。この実施形態に伴う利点は、ブレード装備２と締め固め及び敷設手段３を可能な限り薄くできること、即ちフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤの寸法が許容するほど薄くできることである。 
【００３２】
これに代えて、締め固め及び敷設手段３は、ブレード装備２よりも薄く、好ましくは少なくとも１ｍｍ薄く、更に好ましくは少なくとも２ｍｍ薄く、最も好ましくは少なくとも５ｍｍ薄く、その上更に好ましくは１０ｍｍ薄く作られる。ブレード装備２よりも締め・敷設手段３を薄くすることの一つの利点は、溝５が直線状に掘削されず、むしろ湾曲を許容して掘削されるような場合、締め固め及び敷設手段３はより小さな厚みを持つことで、それが溝５内で立ち往生してしまうリスクを低減することであり、即ち、ブレード装備２に対し締め固め及び敷設手段３が薄くなればなるほど、溝５を作る際に一層急なカーブが実現できることである。 
【００３３】
ワイヤ敷設機械１は、更に、ブレード装備２の温度を検出するための温度センサ（図示せず）と、ブレード装備２に対して液体を供給するための冷却液及び／又は硬化液供給手段（図示せず）と、温度センサからの入力に基づいてブレード装備２に対して供給される液体の量を調整するための手段（図示せず）を備えることも可能である。冷却液及び／又は硬化液は、ブレード装備２を冷却するためであったり、それを湿らせることによって溝５を締め固め、これによって溝壁が部分的或いは全体的に崩壊するリスクを低減するためのものであったり、或いはブレード装備２の冷却と溝５の締め固めることの双方を組み合わせたものである。 
【００３４】
ディスクの回転方向に関して、たとえアップカット方向を有することが好ましいとされてとも、逆もまた実施可能であろう。当然ながら、この場合、ダスト入口及びダスト出口はブレード装備２の後端に適切に配置される。 
【００３５】
光ファイバケーブルを敷設する際には、中空チューブ或いはフレキシブルなケーシングを設置するのが一般的であり、この場合、光ファイバは、既に設置されたチューブ及び／又はケーシングを経て（即ち、チューブ及び／又はフレキシブルケーシングが溝内に配置され、被覆された後において）、空気圧を用いて飛ばされる。
【００３６】
敷設機械１はまた、掘削された溝を文書化するためにデジタルマップと組み合わせて使用可能な位置データを保存するＧＰＳレシーバを備えても良い。更に敷設機械はまた、切削深さをモニタリングするための手段を含んでも良く、この情報を位置データと組み合わせて保存するようにしても良い。そしてどのような種類のフレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル或いはワイヤがどれだけ溝内に敷設されたかに関する情報も同様である。これによって、溝がどこに掘削されたか、それがどの程度の深さであるか、そしていかなる種類の何本のケーブル、ワイヤ等が溝内に敷設されたかについての完全な文書化を提供することができる。 
【００３７】
図３〜図６に示す実施形態では、敷設機械１は、敷設機械１の左側と右側のシザー機構３０ａ；３０ｂに搭載された左車輪２７ａ、２８ａからなるペアと右車輪２７ｂ、２８ｂからなるペアを有する。シザー機構３０ａ；３０ｂは夫々、前輪２７ａ；２７ｂ用の前側シザーアーム３１ａ；３１ｂと、後輪２８ａ；２８ｂ用の後側シザーアーム３２ａ；３２ｂを有する。シザー機構は図５及び図６に最もよく示されている。図３では敷設機械１は、第１の地表面Ｉ、例えばストリートレベルに左車輪２７ａ、２８ａのペアと、第２の上昇した地表面II、例えば舗道に第２の車輪２７ｂ、２８ｂとを有して示されている。アクチュエータ３３ａ；３３ｂは、シザー機構３０ａ；３０ｂを突出したり後退させる際に前側シザーアーム３１ａ；３１ｂを動作させ、敷設機械１の対応する側を上昇させたり下降させ、この結果、ブレード装備２を垂直に維持しながら、異なる地表面上で各車輪のペア２７ａ、２８ａ；２７ａ、２８ｂと共に動作可能となる。 
【００３８】
図６に例示するように、１つの車輪２７ａは、敷設機械１の実質的に長手方向に延びる台車アームであって、夫々の長手方向端部に２つの車輪３６、３７を支持する縦走台車３４を形成するような台車アーム３５ａ、３５ｂと交換することができる。この例では、２本のアーム３５ａ、３５ｂはシャフトによって固定結合され、台車はこのシャフト周りを回転する。敷設機械１の各側部にある２つの車輪２７ａ、２８ａ；２７ｂ、２８ｂもまた縦走台車３４と交換可能である。敷設機械１の一側部にある２つの車輪２７ａ、２８ａ；２７ｂ、２８ｂを交換する場合、対応するシザー機構３０ａ；３０ｂは、縦走台車３４の中央部に作用する高さ調整機構と交換されるか、あるいは同機構に変更される。更に、仮に敷設機械の一側部にある２つの車輪２７ａ、２８ａ；２７ｂ、２８ｂを単一の高さ調整可能縦走台車３４と交換する場合は、ブレード装備２を支持する側とは反対の側を交換することが好ましく、例えば具体的には、図３及び図４に示した実施形態において車輪２７ａ、２８ａを縦走台車３４と交換しても良い。その反対側部の２車輪２８ａ、２７ａの夫々もまた、対応する縦走台車３４に交換することも可能である。
【００３９】
ブレード装備２からの圧力を分散するため、ブレード装備２に近い車輪２７ｂを縦走台車３４と交換することができる。これは、反対側にある２つの車輪２７ａ、２８ａと置き換わった、反対側部にある単一の高さ調整可能な縦走台車３４と組み合わせ可能である。これは、複数台車２４を用いる際の好ましい実施形態である。
【００４０】
これに代わるものとして、ブレード装備２に近い車輪２７ｂを縦走台車３４と交換し、単一の縦走台車３４がその反対側にある後輪２８ａに取って代わるか、或いは２台の縦走台車３４が反対側にある２つの車輪２７ａ、２８ａに夫々取って代わるようにしても良い。
【００４１】
全ての実施形態において、車輪２７ａ、２８ａ、２７ｂ、２８ｂの少なくとも１つは縦走台車３４と交換されないことが好ましい。この残された少なくとも１つの車輪は、機会を回転したり駆動する際に、好適に使用可能である。縦走台車と交換されない、この少なくとも１つの車輪はブレード装備２を支持する側の後輪２８ｂであることが好ましい。車輪２７ａ、２８ａを１台の縦走台車３４と交換し、車輪２７ｂを１台の縦走台車３４と交換することは、機械を常時３点支持するという、特に効果的な解決策を提供するものである。好ましくは、鋸ブレードに近い台車だけが駆動される。これに代わるものとして、後輪２８ｂが駆動される。しかしながら、その主な機能は操舵のためのものである。
【００４２】
アクチュエータ３３ａ；３３ｂは、好ましくは、各々が対応する油圧シザー制御バルブ（図示せず）に接続された油圧シリンダである。当然ながらアクチュエータ３３ａ；３３ｂは、これに代えて電気アクチュエータであっても良い。敷設機械１は横方向水平面に対する角度を測定する第１のレベルセンサ（図示せず）を有する。第１のレベルセンサは電子制御ユニット（図示せず）に接続され、それは油圧シザー制御バルブ（図示せず）を制御し、以てシザー機構３０ａ;３０ｂを制御するように設定可能である。これによって敷設機械１は、水平位置に関して水平状態のままでいるように自動的に制御可能であり、この結果、ブレード装備２は垂直に維持される。第１のレベルセンサはまたオペレータに水平化情報を提供してもよい。
【００４３】
一実施形態において、第１のレベルセンサは較正することができる。この状況では、オペレータは基準レベルセンサを使用し、そして、制御パネル３８やリモコン装置を手動で用いるか、或いは電子制御ユニットに基準センサを接続することによって（即ち、例えばＵＳＢケーブルを介して制御パネルに接続、というようにケーブル経由かワイヤレスで）結果を入力する。基準センサは、較正ソフトウェアを実行するコンピュータに接続しても良い。較正ソフトウェアはまた、電子制御ユニットに含まれるようにしても良い。 
【００４４】
一実施形態において、オペレータはシザー機構３０ａ；３０ｂの一方を定位置に設定することを選択できる。従って、この状況では、電子制御ユニットは、対向するシザー機構３０ｂ；３０ａを突出させたり後退させることによって、水平レベルを調整する。通常は、ブレード装備２が配置される側のシザー機構３０ａ；３０ｂが定位置に設定される。これによって切削深さを一定に維持できる。
【００４５】
更にオペレータは、自動水平化制御を切り、その代わりに油圧シザー制御バルブの一方又はその両方を手動で制御することを選択できる。当然ながら、機械は、油圧シザー制御バルブの手動制御のみに依存し、自動水平化システムを持たないように構成することも可能であろう。 
【００４６】
シザー機構３０ａ；３０ｂを有することによって、敷設機械１の融通性が増大する。敷設機械１は、ある地面レベルＩにある１組の車輪２７ａ、２８ａと、それとは異なる地面レベルIIにある反対側のペアの車輪２７ａ、２８ｂを用い、例えば舗道上にこれら車輪ペアの一方を配して作動できる。更に、機械の地上間隙は、例えば両シザー機構３０ａ；３０ｂを突出／後退させることによって調整可能である。これは、例えば石が突き出しているといった地面が若干平坦ではない場合に有効になり得る。更に、１つの車輪２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂがこぶや小さな孔に当たった際には、シザー機構３０ａ；３０ｂを突出させたり後退させることによって締め固め及び敷設手段３とブレード装備２の両方を左右に傾斜しないように保つことができ、以てそれらが溝内で動かなくなってしまうリスクを最小限に抑えることができる。 
【００４７】
図３〜図６に示す実施形態では、前輪２７ａ、２７ｂ及び後輪２８ａ、２８ｂは油圧駆動される。後輪２８ａ、２８ｂは、油圧によって、９０度まで一緒に旋回させたり、別個に旋回させることができる反面、前輪２７ａ、２７ｂは、この実施形態では旋回しないように固定される。各後輪２８ａ、２８ｂは、夫々の後輪の角度位置を決定するための角度センサを有する。この角度センサはオペレータによって個々に較正可能である。この較正機能はまた、センサ製造後に較正可能であるため、センサを搭載する場合、僅かに劣る精度を伴った製造を可能にする。
【００４８】
上述したように、機械は、敷設機械１上の制御パネル３８から操作することも、或いはリモコン装置によっても操作可能である。各シザー機構は、別個に突出或いは後退させることができる。敷設機械１は、シザー機構３０ａ；３０ｂの一方をある位置に固定しつつ他方を調整することの有無にかかわらず、自動水平化、或いは手動水平化のために設定可能である。後輪２８ａ,２８ｂは別個に、或いは一緒に旋回させることができる。こうした特徴の全てによって優れた融通性が実現される。 
【００４９】
敷設機械１のステアリング制御は少なくとも輸送モード、又は掘削モードに設定可能である。ブレード装備２が溝５内で作業位置にあるとき、ステアリング制御は、輸送モードにある場合とは異なるように作用する。例えば、後輪の角度位置は、輸送モードにおける±９０度に対し、例えば±１０度に制限される。輸送モードにおいては、車輪の角度位置はジョイスティック或いはステアリングホイール位置に比例し、即ち車輪はジョイスティックが解放された際に０度へと復帰するのに対して、掘削モードでは、ジョイステック位置を動かすことによって、ある回転方向に車輪をゆっくりと旋回させるための入力が与えられ、旋回速度は、どの程度ジョイステック位置がオフセットしているかによって特定される（オプションとして、車輪の旋回速度は、ジョイスティックのオフセット程度に関係なく一定であっても良い）。ジョイスティックが解放された時、車輪はその最終位置に留まる。掘削位置においては前進速度もまた制限され、例えばジョイスティックをフルの状態にオフセットしたとしても、輸送モードの速度の３分の１しかない速度となるだろう。溝５からブレード装備２を持ち上げた時、ステアリング制御は、それが使用されなくなるまでは掘削モードに保持される。このことの１つの利点は、ブレード装備２を、車輪を同じ位置に保持しながら、切り換えることができることにある。これは非常に有益である。何故なら、通常、たとえ敷設機械１を前方に直進させようとしても、車輪は、作業状況においては、僅かに旋回させられるからである。これは、ブレードが敷設機械１の一方側に配置されることに起因して生じる力を補償するためになされる。
【００５０】
ステアリング制御の別な特徴は、モータを始動させる時、ジョイスティックはその操作を可能とするべき中立位置になければならず、したがってジョイスティックが操作された時、機械は動かない、ということである。 
【００５１】
フレキシブルなケーシング、ワイヤ、ケーブルの歪を測定すると共に、所定の閾値が達成された場合にジョイスティックの入力に関係なく前進を停止させるセンサが設けられる。例えば、張力が殆どないような場合には緑色の信号を出力し、張力が臨界値に近い場合にはオレンジ色の信号、そして機械が前進をまさに停止しようとしている時には赤色の信号を出力するといったように、敷設機械１はこの閾値に達する前にオペレータに情報を提供することも可能である。
【００５２】
一実施形態では、流体圧力が失われた場合にブレード装備２の回転を停止させる流体圧力センサが設けられる。 
【００５３】
これに代わる実施形態としては、各車輪２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂは、電子制御ユニット（図示せず）及び／又はオペレータによって自動的に制御され、別個の上昇／下降機構を有する。これによって、敷設機械１は、地面レベルの高さ変化に容易に対応することができる。敷設機械１の本体と、個々に制御される車輪２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂとの間に地上間隙を持つことによって、例えば舗道と道路のような異なるレベル上で移動する時やこぶや孔に遭遇した時、ブレード装備２及び締め固め及び敷設手段３を左右に傾かないように保持できるだけでなく、例えば前輪の一方がこぶ上を走行するとき、前後に傾かないように保持できる。 
【００５４】
図８は敷設機械１によって適切に牽引されるリールトレーラー４０を示している。リールトレーラー４０は、フレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル、ワイヤを敷設機械１に供給し、初めには、夫々、フレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル、又はワイヤを充分に巻き付けた複数のリール４１、４２、４３を搭載している。トレーラーはまた、ブレード装備２を冷却するために、かつ／または溝５を締め固めるために敷設機械１に対して液体を供給するための冷却液／硬化液タンク４５を有する。ケーブルリール４１〜４３からトレーラー４０の前方の敷設機械に向かって、ガイド部材４６を介し、ケーブルが案内される。図示する実施形態は２０個のリールを保持することができ、即ち、敷設機械１が２０本までのフレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル或いはワイヤを溝内に敷設することを可能とする。外側リール４１には容易にアクセス可能であり、空になった時、容易に交換することができる。上・内側リール４３を交換するために、１組の上・内側リール４３を保持する、トレーラー４０各側の中央バー４４を、夫々前後に変位することができ、上・内側リール４３を取り出すための十分なスペースを提供することができる。冷却液／硬化液タンク４５の前方にぶら下がる下・内側リール４２は、それぞれ、回動可能なアーム４７の上に配置される（図示する実施形態では、全部で４本の回動可能なアーム４７が存在する）。外側にアーム４７を回動させることで、下・内側リール４２を交換することができる。 
【００５５】
図９では、別実施形態により敷設機械１が第２のトレーラー４００を牽引している。ダストコレクタ５００はまた、敷設機械１からのダストを収集する敷設機械１に接続されている。リールトレーラーは、駆動方向と交差するその軸を有する複数のリール４０１を備え、フレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル又はワイヤ４０５の巻きつけを容易なものとする。フレキシブルなケーシング、チューブ、ケーブル又はワイヤ４０５はオーバーヘッドガイドシステム４０２、４０３によって案内され、それらはリール４０１上において駆動方向に延在する２本の水平チューブ、即ち左チューブ４０２と右チューブ４０３を備える。各チューブは複数の導入口４０２ａ、４０３ａを備え、敷設機械１に向かってワイヤをガイドする。敷設機械１はロッドを介してリールトレーラー４００に連結されており、ロッドの各端部には１つのフレキシブル・ジョイントが設けられる。リールトレーラー４００はまた流体タンク４０４を搭載しており、同タンクは左チューブ４０２にガイドされたホースにより流体を供給する。図はまた、新しい空のダストコレクタ５００のために満杯のダストコレクタを敷設機械から切り離した状態を示している。 
【００５６】
図１１〜図１４は、敷設機械１を用いて溝を掘削するのに適した、一実施形態によるブレードアセンブリ２００の形態なるブレード装備を示している。ブレードアセンブリ２００は、内側の第１のブレード２０１と中間の第２のブレード２０２と外側の第３のブレード２０３とを備える。 
【００５７】
ブレード２０１；２０２；２０３は夫々、ブレードの周縁に作用部分２０１ａ；２０２ａ；２０３ａと、ブレードの中心周りに中心部分２０１ｃ；２０２ｃ；２０３ｃと、作用部分２０１ａ；２０２ａ；２０３ａと中心部分２０１ｃ；２０２ｃ；２０３ｃの間に延びるブレード支持構造体２０１ｂ；２０２ｂ；２０３ｂとを有する。 
【００５８】
ブレードは、好ましくは、周縁にダイヤモンド添着セグメントを持った鋼板である。ブレードアセンブリ２００の全体厚は、その周縁において、好ましくは１５〜３０ｍｍであり、更に好ましくは１５〜２５ｍｍである。第１及び第３のブレードの直径は、好ましくは、５００〜１２００ｍｍの範囲にある。第２のブレード２０２は同じ直径を有するか、或いはそれらよりも１００ｍｍ短いものでも良い。ブレード厚は好ましくは２〜１０ｍｍの範囲にあり、より好ましくは３〜５ｍｍである。セグメント厚は好ましくは３〜１２ｍｍの範囲にあり、より好ましくは３．６〜６ｍｍである。中間にある第２ブレード２０２のセグメント厚は、外側にあるブレードのそれらよりも、例えば０．２〜１ｍｍ薄くても良い。
【００５９】
第１のスペーサー構造体２０４は第１のブレード２０１と第２のブレード２０２との間に配置されており、それに対応し第２のスペーサー構造体２０５は第２のブレード２０２と第３のブレード２０３との間に配置されている。スペーサー構造体２０４、２０５は、複数の半径方向に延在する三角形孔を備えた平坦円形のものであり、これらの孔は、スペーサー構造体２０４、２０５の中心の周りに均等に割り当てられている。スペーサー構造体２０４、２０５の穴は２つの隣接ブレード２０１、２０２；２０２、２０３を伴って複数のコンパートメント２０６、２０７を提供し、複数の第１のコンパートメント２０６は第１及び第２のブレード間、複数の第２のコンパートメント２０７は第２及び第３のブレード間に位置することになる。穴を取り囲むスペーサー構造体２０４、２０５のセグメントは、コンパートメントの側壁２０６ａ、２０６ｂ；２０７ａ、２０７ｂを提供し、隣接する２つブレード２０１、２０２；２０２、２０３がコンパートメントの軸線方向壁を提供する。 
【００６０】
各コンパートメント２０６、２０７は半径方向に延びる２つの側壁２０６ａ、２０７ａを有するが、これらはいずれも、ブレードの軸線方向中心から所定の距離（好ましくは中心から１５０ｍｍ以内）にわたり半径方向に延びる。各コンパートメント２０６、２０７の２つの半径方向に延びた側壁２０６ａ、２０７ａは等長であることが好ましい。コンパートメント２０６、２０７は、２つの側壁間に延びてコンパートメント２０６、２０７の外端縁を成す第３の側壁を有する。この第３の側壁は、ブレードの中心に対するよりも、ブレード２０１；２０２；２０３の周縁に対しより近い距離（好ましくは周縁から２００ｍｍ以内）を以て配置される。第３の側壁は直線状か凹形であることが好ましい。 
【００６１】
隣接する２つのブレード間のコンパートメント数は少なくとも１つはあるべきであり、好ましい数は３〜２０、更に好ましくは７〜１５である。図示した実施形態では、その数は１２である。冷却上、スペーサー構造体がブレードを覆う領域はできるだけ大きいことが好ましい。とは言っても、スペーサー構造体は支持及び安定化構造物としても機能する。このため、スペーサー構造体が覆う領域は、好ましくは外側のブレード面積の１５〜８０％、好ましくは２０〜７０％、更に好ましくは２５〜５０％となる。
【００６２】
スペーサー構造体は鋼からなる円盤であることが好ましい。しかしながら、その他の材料も使用可能である。 例えば、スペーサー構造体をアルミやその他の金属、或いはそれらの合金から作るようにしても良い。更にポリマー材から作るようにしても良い。５００〜１２００ｍｍの径のブレードに対しスペーサー構造体の厚さは、好ましくは２〜１０ｍｍの範囲内であり、更に好ましくは３〜６ｍｍである。
【００６３】
複数の第１の孔又は第１の入口２０８が、各第１コンパートメント２０６に対しそれぞれ１つの割合で、半径方向に延びる２つの側壁２０６ａの交点、又はその近傍において第１ブレード２０１を貫通して各第１コンパートメント２０６に達する。第２ブレード２０２は、複数の第２の孔又は第２の入口２０９を、各第２コンパートメント２０７に対しそれぞれ１つの割合で有し、それらは各々、半径方向に延びる２つの側壁２０６ａの交点又はその近傍において第１のコンパートメント２０６から延び（即ち、第１の孔２０８とは反対側）、半径方向に延びる２つの側壁２０７ａの交点又はその近傍において対応する第２のコンパートメント２０７に達するように位置決めされる。 
【００６４】
ブレードアセンブリは、内側部材２１０と外側部材２１１との間で、ブレードの中央部分において共にクランプされ、複数の固定ボルト２１２がブレード及びスペーサー構造体の孔を貫通する。ブレードアセンブリはまた、ブレード及びスペーサー構造体の周縁で、かつ周縁と中心の間の中間位置において、複数のボルト２１３によって固定される。ボルト２１３は、３つのブレードと２つのスペーサー構造体を貫通し、その構造部分においてスペーサー構造体から突出するように配置される。 
【００６５】
内側部材２１０は、ブレードアセンブリ２００を敷設機械１のブレード駆動シャフト（図示せず）に接続するための外側スリーブ２１４を備える。外側スリーブ２１４は、ブレード駆動シャフトへの固定のための中心ボルト２１５を備える。内側部材２１０はまた円形フランジ２１６を備えるが、それは第１のブレード２０１から横断して突出しかつスリーブ２１４を取り囲んでおり、スリーブ２１４とフランジ２１６との間に円形リセス２１７を形成する。フランジ２１６の自由端部は、円形リセス２１７を部分的に覆う内向き鍔２１８を有する。フランジ２１６の内側側壁に隣接するリセス２１７の底部には、第１のブレード２０１の第１の孔２０８に接続するための複数の第３の孔２１９（各第１の孔２０８につき１つの孔）が設けられている。 
【００６６】
ブレード駆動シャフト（図示せず）に接続されるとき、スプレーノズル（図示せず）が円形リセス２１７と係合するよう配置される。稼働中、流体が円形リセス２１７に向かって噴霧される。内向き鍔２１８は、遠心力が流体を付勢して半径方向に流動させる際のチャンネルを形成するのを助け、同チャンネルは接続孔２０８、２０９、２１９を介して第１及び第２のコンパートメント２０６、２０７が流体で満たされるのを促す。ブレードアセンブリ２００の高回転と、ブレード２０１、２０２、２０３とスペーサー構造体２０４、２０５との間の許容差に起因して、流体は、ゆっくりと、周縁に面するコンパートメント２０６、２０７の側壁、即ち第３の側壁２０６ｂ、２０７ｂにおいてコンパートメント２０６、２０７の外に出ることになる。流体で満たされたコンパートメント２０６、２０７とそこからの緩慢な流れは、効果的にブレード２０１、２０２、２０３を冷却すると共にダストに湿気を与え、粉塵問題を軽減する。 
【００６７】
コンパートメントからの流体の流量を増大させるために、周縁に面する側壁に孔を形成してもよい。 
【００６８】
コンパートメントにとっての好ましい形態はたとえ上述した三角形でも、それ以外の形状を有することも可能であろう。更に、特定のコンパートメントや全コンパートメントが相互接続されることも可能だろう。 
【００６９】
中央部分２０１ｃ、２０２ｃ、２０３ｃの用語を使用した時、その延長は内側、外側部材２１０、２１１によって覆われる最大の領域と解釈されるべきである。図１５及び図１６Ａは第２実施形態によるブレード装備３００を示している。図１５及び図１６の実施形態は、スペーサー構造体が若干異なるのとブレードがエアベントを備えるという点で図１１〜図１４に示す実施形態と異なる。同様の部品には、３００番台であることを除き同一の番号を付している。図１５及び図１６の実施形態を説明する際には、図１１〜図１４も参照する。 
【００７０】
ブレードアセンブリ３００は、内側の第１ブレード３０１と中間に位置する第２ブレード３０２と、外側の第３ブレード３０３を備えている。ブレードアセンブリは、内側部材２１０と外側部材２１の間にあって、ブレードの中央部分で共に固定されるが、これらの部材に関しては図３に示したものと同一の構成であり、故にここでは更なる説明はしない。
【００７１】
内側の第１ブレード３０１は、図１１〜図１４の第１ブレード２０１とは、前者が第１コンパートメント３０６への複数の第１エアベント３２１を提供する、更なる複数の第４の孔を持つという点で異なるものであり、各コンパートメントに対しては１個の第１エアベントが設けられる。中間の第２ブレード３０２は、図１１〜図１４のブレード２０２とは、前者が第１コンパートメント３０６を第２コンパートメント３０７に接続する複数の第２エアベント３２２を提供する、更なる複数の第５の孔を持つという点で異なるものであり、第１、第２コンパートメントの各組に対しては１個の第２エアベントが設けられる。外側の第３ブレード３０３は、図１１〜図１４の第３ブレード２０３とは、前者が、第２コンパートメント１つに対しては１個の第２エアベントの割合で、第２コンパートメント３０７に対する複数の第３エアベント３２３となる更なる複数の第６の孔を持つことに加え、第１ブレード３０１と第３ブレード３０３を互いに交換可能にする複数の第７の孔３２０とを持つという点で異なるものであり、この場合外側部材２１１が第７の孔３２０を封止している。とはいえ、外側部材２１１もまた、内側部材２１０と同様の接続を有するフランジ部材と交換することで両側からの流体供給を可能にすることも可能である。この場合、当然ながら、第７の孔３２０を持たないブレードが第３ブレード３０３にとって代わることになる。
【００７２】
エアベント３２１〜３２３は第１、第２の入口３０８、３０９の半径より大きな半径位置に配置されることが好ましく、より具体的には、ここで示したエアベント３２１〜３２３が内側、外側部材２１０、２１１のちょうど外側に配置されることが好ましい。
【００７３】
スペーサー構造体３０４、３０５は双方共、同じ形状を有しており、中央のボルト２１５と固定ボルト２１２のための孔を持った円形の中心ハブ３０４ａ、３０５ａと、ブレード３０１〜３０３の中央部分からブレード作用部分へと延びる複数のコンパートメント３０６、３０７を形成して半径方向に延びる支持部３０４ｂ、３０５ｂとを備える。支持部３０４ｂ、３０５ｂは、ブレードアセンブリの強度を向上するためにその外周端部で広くなっている。 支持部３０４ｂ、３０５ｂはまた、主としてスペーサー構造体３０４の重量を低減するために中空部３２５、３０５を有する。
【００７４】
図から分かるように、コンパートメント３０６、３０７は、空気と水のための複数の通路を形成するブレード３０１〜３０３の周縁に対し開口終端する。これはコンパートメントを通る空気と水の流れを増加させる。図１６Ａからは、コンパートメント３０６はブレード３０１の約半分の半径位置に至るまでは半径とともに幅を増加させ、その後は作用部分３０１ａに向かって徐々に狭くなっていることが分かる。運転中の流体の流れは、１〜１０リットル／分の範囲であることが好ましい。
【００７５】
ブレードアセンブリ３００が回転すると、スペーサー構造体３０４、３０５と形成されたコンパートメント３０６、３０７は、中心からブレードアセンブリの周縁に向けて吸引を行い、半径方向に延びるファンブレードを備えた遠心力ファンと同様に作動する。これにより、空気と水は中心から周縁外と運ばれ、ブレードを効率良く冷却する。当然ながら、その代わりとして、空気だけ又は流体だけを運ぶ機構でも良く、或いは後述するように異なる組み合わせを運ぶものでも良い。
【００７６】
図１６Ｂは、ブレード３０１が中心３０１ｃ又はブレード３０１の内方部分であって、好ましくは最大半径の３分の１以内から作業部３０１ａに向かって延びる、少なくとも１つの半径方向に延びるスロット３２６を有するという点だけで図１６Ａと異なる。スロット３２６は実質上直線状に延びる。好ましくは、スロット３２６は２つ１組となって配置され、各組のスロットは半径方向反対側に延びる。更に、スロット３２６は、ブレードのコンパートメント又は通路３０６内部で延びるように配置される。好ましくは、あらゆる第２のコンパートメント又は通路はコンパートメント３０６内に沿って延びるスロット３２６を有する。好ましくは、ブレードアセンブリ３００の他のブレード３０２、３０３もまた、スロット３２６と平行に延びるスロットを有する。しかしながら、２つの隣接するブレードの半径方向に延びるスロットは、１番目のブレードのスロットが２番目の隣接ブレードの２スロット間の位置に平行に延びるように変位させてもよい。更に、最も外側のブレード３０１、３０３だけがそのような半径方向に延びるスロット３２６を持ったり、或いは中央のブレード３０２だけがそうである場合でもよい。スロット３２６の１つの目的は、加熱されたブレードが、スロット３２６でできた窪みの中に膨張させることによって、応力を熱膨張へと最小化にすることである。スロット３２６を持つことの別の利点は曲げ柔軟性が高まることである。曲げ柔軟性は、異なるブレードのスロット３２６同士が互いに平行に配置されている場合、及び組を成すスロット３２６がブレードの内方部分や中央部分からそれぞれ半径方向反対側に延びるように配置される時において特に強化される。当然ながら、このようなスロット３２６は、本願で例示したブレードアセンブリのあらゆるブレードに提供することができる。
【００７７】
エアベント３２１〜３２３は内側、外側部材２１０、２１１の外側の半径位置にあるように示されているが、手短に上述したように、特に冷却流体が軸線方向中心を通って供給されるならば内側、外側部材２１０、２１１の半径内に作ることができるだろう。
【００７８】
更に、ブレードアセンブリ３００に冷却流体のための入口３０８、３０９を設けることなく、エアベントを通る空気冷却に依存するだけの状態で作ることが可能だろう。この場合、流体供給に関係する構成を除去することにより内側、外側部材２１０、２１１を簡素化することができる。内側、外側部材２１０、２１１はより小さな直径を有すると共に、必要に応じてエアベント３２１〜３２３を中心近くに移動させることができる。当然ながら、径を減じる代わりに、内側、外側部材２１０、２１１は、第１、第３ブレード３０１、３０３のエアベント３２１、３２３に嵌合する孔を持つように作ることができる。
【００７９】
更に、冷却空気は片側のみから吸引されるように、第１又は第３ブレードのエアベント３２１、３２３を省略することが可能である。例えば、水を一方の側に供給しつつ空気を反対側に供給することが可能であり、或いは水と空気をブレードアセンブリの同じ側から供給するようにしても良い。
【００８０】
加えて、第１、第３ブレードのあらゆる第２エアベント３２１、３２３を排し、第１ブレードのエアベントや第３ブレードのエアベントのどちらかが、コンパートメント３０６、３０７の各組に到達するように構成することも可能である。
【００８１】
更に、エアベントをブレードアセンブリ３００の両外側に設けることで、相互接続する第２エアベント３２２を省略する場合もある。
【００８２】
更に、第１又は第３ブレードのエアベントは、コンパートメントの方向又は逆方向を指す円錐先端を持った円錐形としても良い。
【００８３】
好ましくは、エアベントは、流体用入口よりも大きな面積を有し、より好ましくは面積は５０％以上大きい。好ましくは、ブレードの直径は５００〜１２００ｍｍの範囲内にあり、エアベントの直径は５〜３０ｍｍの範囲にあり、より好ましくは１０〜２５ｍｍである。好ましくは、５００〜１２００ｍｍの範囲内のブレードの流体用入口の径は、５〜２０ｍｍの範囲内あり、より好ましくは７〜１５ｍｍである。
【００８４】
ブレード２０１〜２０３；３０１〜３０３の数は３つとして説明したが、２つのみをブレードとし、その間に１つのスペーサー構造体を使用することができるだろう。加えて、さらなるブレードを使用し、加えたブレード毎に１つのスペーサー構造体を加えることも可能であろう。
【００８５】
以上、流体が軸線方向中心の外側であってかつ機械側から供給されるようなブレードアセンブリ２００；３００を説明したが、軸線方向中心から流体を供給することも可能であろう。例えば、中空の駆動シャフトを使用し、その駆動シャフトにブレードアセンブリのコンパートメントへの開口部を設ける。或いは、駆動シャフトが接続する側とは反対の側から流体を供給しても良い。この場合、外側部材のリセスには、コンパートメントへの半径方向開口部が設けてもよい。
【００８６】
コンパートメント２０６、２０７；３０６、３０７の軸線方向壁の１つ、又は両方を前記スペーサー構造体２０４、２０５；３０４、３０５で提供することも可能である。１つの軸線方向壁をスペーサー構造体で提供する場合、孔の代わりに機械加工されたリセスを構造体に設けることが可能である。２つの軸線方向壁をスペーサー構造体で提供する場合、スペーサー構造体は、２つの部分であって、その双方が互いに向かい合うように取り付けられた機械加工リセスを持つような２つの部分を備えることが可能である。
【００８７】
内側部材２１０にある孔２１９を介してコンパートメント２０６、２０７に流体を供給し、第１、第３エアベント３２１、３２３を介して空気を吸引することによってブレードを冷却する以外に、第１及び／又は第３のブレードの外側に流体を噴霧することも可能である。エアベントを使用する場合、そのエアベントはその際に、空気と、第１及び／又は第３のブレードの外側に噴霧される流体の双方を吸引することも可能である。
【００８８】
コンパートメント２０６、２０７；３０６、３０７は、中央部分からの相互接続チャンネルを持つことによって中央部分の外側で開始するように形成しても良い。更に、コンパートメントはそのスペーサー構造体内でただ１つか又は部分的に同封された容積部として配置することも可能である。
【００８９】
図１７はスペーサー構造体の第３の実施形態を示している。ここでは、中央ハブ６０４ａから延びる支持部６０４ｂが湾曲することでブレード間にカーブした通路６０６が形成される。これにより、湾曲した支持部は遠心力ファンにおいて前後にカーブしたファンブレードと同じように機能する。
【００９０】
図１８にスペーサー構造体の第４の実施形態を示す。ここでは、スペーサー構造体は、幾つかの分離した支持部によって構成されており、中央ハブ７０４ａは内側及び外側部材２１０、２１１による固定のための支持部を提供し、複数のブレード状支持部７０４ｂは、ブレードアセンブリ回転の際の吸引、即ちブレードアセンブリの中央部分から周縁を介して外への空気、水の吸引を提供する目的を有する。ブレード状支持部７０４ｂは、遠心力ファンのファンブレードとして作用し、例えば半径方向後方に湾曲するか、或いは前方に湾曲して作られる可能性がある。
【００９１】
図１９において、２つの外側ブレード８０１、８０３はリングブレードである一方、中間ブレード８０２は完全なブレードである。ここでは、中間ブレード８０２の中央部分８０２ｃがブレードアセンブリ中央部分を成し、中間ブレード８０２の作用部分８０２ａとブレード中央部分８０２ｃの間に延びるブレード支持構造体８０２ｂがブレードアセンブリ支持構造体を提供する。ブレードアセンブリ中央部分８０２ｃはブレードを駆動するためのデバイスによって作動されるようになっている。各ブレードは複数のスペーサー構造体８０４、８０５によって離間され、同構造体はブレード間に、作用部分８０１ａ、８０２ａ、８０３ａに向かって実質的に半径方向に延びる少なくとも１つの通路８０６、８０７を形成する。通路８０６、８０７はスペーサー構造体の半径の範囲において周縁のかなりの部分を覆う。外側にあるリングブレードの内方縁の中の中央空間８０８、８０９は、通路８０６、８０７への空気及び／又は液体のための入口となる。
【００９２】
図２０〜図２１において、ブレード９０１、９０２、９０３の全てはリングブレードである。ブレードは、ブレードアセンブリ９００の軸線方向中心からブレードアセンブリ９００の作用部分に向かって延びる２つのスペーサー構造体９０４、９０５によって離間される。真ん中のリングブレード９０２の中央に中央支持部９０２ｃが設けられる。２つのスペーサー構造体９０４、９０５の中央部分９０４ｃ、９０５ｃと中央支持部９０２ｃが共に、ブレードを駆動するデバイスによって作動されるブレードアセンブリ中央部分となる。２つのスペーサー構造体９０４、９０５の本体がブレードアセンブリ支持構造体となる。２つのスペーサー構造体９０４、９０５は、リングブレード９０１〜９０３の内方縁よりも短い半径範囲から延びる複数の放射状突起９１０、９１１を有する。放射状突起９１０、９１１間にある空間９１２、９１３は、ブレード間に、作用部分９０１ａ、９０２ａ、９０３ａに向かって実質的に半径方向に延びる少なくとも１つの通路９０６、９０７を形成する。通路９０６、９０７は放射状突起９１０、９１１の半径の範囲において周縁のかなりの部分を覆う。外側にあるリングブレード９０１、９０３の内方縁の中の中央空間９０８、９０９は、通路９０６、９０７への空気及び／又は液体のための入口となる。
【００９３】
また、リングブレード８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３、キャリアブレード、キャリア鋸ブレード１０００及びスペーサー構造体９０４、９０５は、図１６Ｂのブレード３０１に関連して説明したように実質上半径方向に延びる複数のスロットを有しても良い。リングブレード８０１、８０２、８０３；９０１、９０２、９０３の場合、スロットは、ブレードの内方縁やそれよりも若干外の半径範囲からブレードの作用部分に向かって延びる。好ましくは、各スロットは２つ１組で配置され、各ペアのスロットはそれぞれ半径方向反対側に延びる。同様に、ここでのスロットは、ブレードの通路８０６、８０７；９０６、９０７の内部に延びるように配置され、好ましくは、それぞれ２番目の通路が、通路内に沿って延びるスロットを有する。
【００９４】
先に示したブレードにおいて、各ブレードは、ブレードの縁周りに設けられた切り欠きによって分離された１列のカッティングセグメントを持ったダイアモンド鋸ブレードである。
【００９５】
図２２において、第１のユニット式鋸ブレードはキャリア鋸ブレード１０００に締着された第１列の一次カッティングセグメント１００４から形成され、キャリア鋸ブレードはブレード１０００の縁周りにある切り欠き１００２によって分離された第１列の第１カッティングセグメント１００１を有する。第２のユニット式鋸ブレードはキャリア鋸ブレード又はキャリア鋸ブレード１０００に締着された第２列の二次カッティングセグメント１００３から形成される。一次のカッティングセグメント１００４は個別にキャリア鋸ブレード１０００の一方の側に固定され、二次カッティングセグメント１００４は個別にキャリア鋸ブレード１０００の他方の側に固定される。好ましくは、空気及び／又は液体のための通路が、隣接し合うカッティングセグメント１００４、１００３の間、又はセグメントの下方に配置される。ユニット式鋸ブレードのカッティングセグメント１００３、１００４はキャリア鋸ブレード１０００に着脱自在に取り付けられ、これにより摩耗に応じて交換可能になる。キャリア鋸ブレード１０００を持つ代わりに、その縁の周りにカッティングセグメントを持たないキャリア鋸ブレードを持つことも可能であろう。これにより、摩耗した際には全てのカッティングセグメントを容易に交換可能になる。図２３に示すように、一次カッティングセグメント１００４及び２次カッティングセグメント１００３は、２つ１組でキャリアブレード１０００に固定され、１つの組は横方向に整列された一次カッティングセグメントと二次カッティングセグメントからなる。一次カッティングセグメント１００４、ひいては二次カッティングセグメント１００３は、それらがキャリア鋸ブレード１０００の切り欠き１００２と重なるように配置される。
【００９６】
追加のユニット式鋸ブレードを持つことにより、同一の掘削幅／能力を維持しつつブレードアセンブリに求められる完全ブレード又はリングブレードの数を削減することができる。１つだけのキャリア鋸ブレード１０００を使用することさえ可能であり、或いは２つか３つのユニット式鋸ブレードを保持するキャリアブレードを使用し、２、３列のカッティングセグメントを持った単一のキャリアブレードで、夫々が１列のカッティングセグメントを持った３つのブレードからなるブレードアセンブリを代用するようにしても良い。当然ながら、１列追加又は２列追加のカッティングセグメントを、ブレードアセンブリを構成する１つのブレードや２つのブレード、或いは３つのブレードに対して使用し、その性能を高めることも可能である。一例として、外側ブレードの夫々に１列追加又は２列追加のカッティングセグメントブレードを設け、それらを単一列の中間ブレードと組み合わせることも可能であり、或いは逆に、外側ブレードの夫々に単一列のカッティングセグメントブレードを持たせつつ内側のブレードに１列追加又は２列追加のカッティングセグメントブレードを設けることも可能である。
【００９７】
図２４に締め固め及び敷設手段６０を示す。ここでは、締め固め及び敷設手段６０は、すき構造６１と敷設手段６２を備え、それらはすき構造６１の後端部６８と敷設手段６２の前端部６７の間にあるヒンジ６３を介して接続されている。すき前端部６１は、好ましくは凹状に湾曲し、溝５を掘削する際にすき構造６１の前方に位置することになるブレード装備２の曲率を辿っている。好ましくは、すき前端部６１の前部は中実である。すき構造６１と敷設手段６２の側壁は、少なくとも１つのフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤが溝５内に送られる前に、溝壁が部分的又は完全に崩壊するのを防止する。敷設手段６２は１つ以上の供給ダクト１４を備え、各ダクトは敷設手段６２の上側６４にあってフレキシブルケーシングやケーブルやワイヤを受け取る入口と、敷設手段６２の下方後端６５にあってケーブルやワイヤを溝５に送る出口とを有する。各供給ダクト１４は、１つ以上のフレキシブルケーシング又はチューブ、ワイヤ又はケーブル、好ましくは１つのフレキシブルケーシングやチューブをガイドするように配置することができる。従って、少なくとも１つの供給ダクト１４は、例えば、複数のケーブルのための余裕を持ってより大きなフレキシブルケーシングを供給したり、或いは複数のチューブやワイヤやケーブルを互いに重ねた状態で供給するものであっても良い。好ましくは、供給ダクト１４は少なくとも２つ、好ましくは少なくとも４つである。敷設手段６２の側壁の１つは着脱可能なカバー（図示せず）を有することが好ましい。図２４では、カバーが取り外されて供給ダクト１４が露出した状態の敷設手段６２が示されている。
【００９８】
すき構造６１と敷設手段６３の間のヒンジ６３によって、締め固め及び敷設手段６０がカーブした溝内で立ち往生してしまうリスクが低減される。
【００９９】
一実施形態では、締め固め及び敷設手段６０はブレード装備２と同じ厚さか、或いはそれよりも僅か１ｍｍだけ薄い厚さを有する。この実施形態に伴う利点は、ブレード装備２と締め固め及び敷設手段３を可能な限り薄くできること、即ちフレキシブルなケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤの寸法が許容するほど薄くできることである。 
【０１００】
これに代えて、締め固め及び敷設手段６０は、ブレード装備２よりも薄く、好ましくは少なくとも１ｍｍ薄く、更に好ましくは少なくとも２ｍｍ薄く、最も好ましくは少なくとも５ｍｍ薄く、その上更に好ましくは１０ｍｍ薄く作られる。ブレード装備２よりも締め・敷設手段６０を薄くすることの一つの利点は、溝５が直線状に掘削されず、むしろ湾曲を許容して掘削されるような場合、締め固め及び敷設手段６０はより小さな厚みを持つことで、それが溝５内で立ち往生してしまうリスクを低減することであり、即ち、ブレード装備２に対し締め固め及び敷設手段６０が薄くなればなるほど、溝５を作る際に一層急なカーブが実現できることである。当然ながら、この効果はヒンジによって強調される。 
【０１０１】
更に、敷設手段６２をすき構造６１よりも薄く作ることで、締め固め及び敷設手段６０が溝５内で立ち往生してしまうリスクを更に低減するようにしても良い。
【０１０２】
すき構造６１と敷設手段６２の下端又は底部６９、７０は、締め固め及び敷設手段６０が、すき構造の前端部６１から敷設手段の後方側６５へ向かう方向において溝内の抜き勾配を連続的又は逐次的に減少させるように構成される。図２４に示すように、敷設手段６２の後端部６５における最下点は、水平線に対する間隙がすき構造６１の前方端よりも大きな値Δｚを有する。
【０１０３】
図２５にヒンジ結合した締め固め及び敷設手段６０の変形例を示す。ここでは、すき構造６１と敷設手段６３の間のヒンジ６３は、実質上垂直なヒンジ６３を持つ図２４の実施例と異なり、角度α傾斜している。本出願においては、角度αは、ヒンジ６３が、ヒンジの下部がヒンジの上部の前方にくるように傾斜した時にプラスと定義される。好ましくは、ヒンジ６３は、垂直線に対し−６０°〜６０°の範囲の角度αをもって配置される。実質的に垂直なセットアップとしては、ヒンジは−１５°〜１５°の範囲内であって、好ましくは−１０°〜１０°の範囲、最も好ましくは−５°〜５°となる。傾斜バージョンでは、ヒンジ６３は、好ましくは、ヒンジの下部がヒンジの上部の前方にあるように傾斜する。したがって好ましくは、垂直線に対する角度αは１５°〜６０°の範囲にあり、好ましくは２０°〜５０°、最も好ましくは３５°〜５０°の範囲である。これによりコンパクトなすき構造６１が可能となる。
【０１０４】
図２６Ａ及び図２６Ｂは、締め固め及び敷設手段３、６０の少なくとも１つの供給ダクト１４の中に、少なくとも１つのフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤ２３を供給する供給装置２４の概略的なレイアウトを示している。供給装置２４は敷設機械１の上、供給ダクト１４への入口の上に配置されている。図２６Ａでは供給装置２４は機械の外側部から見え、図２６Ｂでは供給装置２４は敷設機械１の前方又は後方に立っているかのように見える。本実施形態では、少なくとも１つのフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤ２３は、供給ダクト１４の上で１つの長手方向列を成して配置され、少なくとも一方、好ましくは両方が駆動される２つのロール２５ａ、２５ｂ間で押圧される。これによりフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤ２３を下方へ付勢することができ、供給ダクト１４によって溝５内へと導くことが可能になる。
【０１０５】
図２６Ｃは、供給装置２４があたかも敷設機械１の前方又は後方に立っているかのように見える別の実施形態を示している。 ここでは、少なくとも１つのフレキシブルケーシング又はチューブ、ケーブル又はワイヤ２３は、供給ダクト１４の上方で２つの長手方向の列を成して配置され、２組のロール２９ａ、２６ａ；２９ｂ、２６ｂの間で押圧される。少なくとも２つのロールが駆動されるが、ここでは内側にある２つのロール２６ａ、２６ｂが双方間に歯車接続を有することで駆動されることが好ましい。
【０１０６】
以上、本発明の好ましい実施形態に関連して図示・説明してきたが、これについては数多くの変更や置き換え、並びに追加が、意図された広範な特許請求の範囲内でなされ得ることが理解されるだろう。先の記載から、本発明が記載した各目的の少なくとも１つを達成することが分かる。
【０１０７】
一例として、本出願に記載したブレードアセンブリの様々な実施形態を、本出願で説明した、円形のカッティングブレードを使用する機械以外の機械で使用することが可能である。例えば、ブレードアセンブリをロードソーや手持式パワーカッターに用いることができる。当然ながら、手持ち式パワーカッターにおいては、ブレード径やその他のサイズファクターは上述した範囲よりも小さい可能性がある。
【０１０８】
ブレードを冷却するために使用する流体は、好ましくは水である。
【図１】
0005711391.tif 000002
【図２】
0005711391.tif 000003
【図３】
0005711391.tif 000004
【図４】
0005711391.tif 000005
【図５】
0005711391.tif 000006
【図６】
0005711391.tif 000007
【図７】
0005711391.tif 000008
【図８】
0005711391.tif 000009
【図９】
0005711391.tif 000010
【図１０】
0005711391.tif 000011
【図１１】
0005711391.tif 000012
【図１２】
0005711391.tif 000013
【図１３】
0005711391.tif 000014
【図１４】
0005711391.tif 000015
【図１５】
0005711391.tif 000016
【図１６Ａ】
0005711391.tif 000017
【図１６Ｂ】
0005711391.tif 000018
【図１７】
0005711391.tif 000019
【図１８】
0005711391.tif 000020
【図１９】
0005711391.tif 000021
【図２０】
0005711391.tif 000022
【図２１】
0005711391.tif 000023
【図２２】
0005711391.tif 000024
【図２３】
0005711391.tif 000025
【図２４】
0005711391.tif 000026
【図２５】
0005711391.tif 000027
【図２６Ａ】
0005711391.tif 000028
【図２６Ｂ】
0005711391.tif 000029
【図２６Ｃ】
0005711391.tif 000030