(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽（Ｖ）内の底面に設置される第１濾過本体（１）と、その第１濾過本体（１）の上壁（２）の適所に、接続手段（Ｊ）を介して着脱可能に接続される第２濾過本体（２０）とを備え、第１濾過本体（１）内に形成される第１濾過室（４）と、第２濾過本体（２０）内に形成される第２濾過室（３４）とは相互に連通されてそれらの室（４，３４）は共通のポンプ（Ｐ）により吸水力が作用するようにされ、前記第１濾過本体（１）の第１濾過室（４）内には、その上壁（２）に敷設される第１濾材（１２）を通過した濾過水が、その上壁（２）に穿設した吸込小孔群（７）を通して吸引され、また、前記第２濾過本体（２０）の第２濾過室（３４）内には、その内部に収容した第２濾材（４０）を通過した濾過水が吸引されるようにされ、第１および第２濾材（１２，４０）を通過した濾過水は合流して、第２濾過本体（２０）に形成した排出通路（２３）を通して外部に排水されるようにしたことを特徴とする、内部式濾過装置。
【請求項２】
前記第１濾過本体（１）と、その多数の吸込小孔（８）を穿設した上壁（２）に敷設される小石などの粗な濾材よりなる前記第１濾材（１２）とにより第１濾過装置（Ｆ１）が構成され、また、前記第２濾過本体（２０）と、その内部に収容されて、多孔質板などの密な濾材を構成する前記第２濾材（４０）とより第２濾過装置（Ｆ２）が構成され、第１濾過本体（１）の前記第１濾過室（４）と、第２濾過本体（２０）の前記第２濾過室（３４）は、前記吸込小孔群（７）の吸込小孔（８）と、第２濾過本体（２０）の底面に穿設される底面吸込孔（２６）を介して相互に連通されることを特徴とする、前記請求項１記載の内部式濾過装置。
【請求項３】
前記接続手段（Ｊ）は、第１濾過本体（１）の上壁（２）の複数箇所に、前記第２濾過本体（２０）を選択的に着脱可能に接続するようにされていることを特徴とする、前記請求項１記載の内部式濾過装置。
【請求項４】
前記接続手段（Ｊ）は、前記第２濾過本体（２０）の底面に突設される複数の係合突起（２７）と、前記第１濾過本体（１）の上壁（２）の複数箇所に穿設されて、前記係合突起（２７）に着脱可能に係合される複数の係合孔（９）とよりなることを特徴とする、前記請求項１または３記載の内部式濾過装置。
【請求項５】
第２濾過本体（２０）の底面の突設される、前記複数の係合突起（２７）は、第２濾過本体（２０）の中心を通る縦軸線を中心とする同心円上に間隔をあけて設けられ、一方、第１濾過本体（１）の上壁（２）に穿設される前記係合孔（９）は、前記同心円上に間隔をあけて設けられと共に前記上壁（２）にはその同心円上に沿って前記係合突起（２７）を案内する案内溝（１０）が形成されていることを特徴とする、前記請求項４記載の内部式濾過装置。
【請求項６】
水槽（Ｖ）内の未浄化水は、第１濾過装置（Ｆ１）により濾過されたのち、第２濾過本体（２０）を通って水槽（Ｖ）内に戻される第１の流れと、前記第２濾過本体（２０）の壁面に開口される他の吸込孔（２４）を通り、第２濾過装置（Ｆ２）により濾過されて水槽（Ｖ）内に戻される第２の流れとに分流されることを特徴とする、前記請求項１、２、３、４または５記載の内部式濾過装置。
【請求項７】
水槽（Ｖ）内の底面に設置される第１濾過本体（１）と、その第１濾過本体（１）の上壁の適所に、接続手段（Ｊ′）を介して着脱可能に接続される外ケース（５０）と、その外ケース（５０）内に着脱可能に収容される第２濾過本体（２０）とを備え、
第１濾過本体（１）内に形成される第１濾過室（４）と、第２濾過本体（２０）内に形成される第２濾過室（３４）とは、外ケース（５０）を介して相互に連通されて、それらの室（４，３４）は共通のポンプ（Ｐ）により吸水力が作用するようにされ、前記第１濾過本体（１）の第１濾過室（４）内には、その上壁に敷設される第１濾材（１２）を通過した濾過水が、その上壁に穿設した吸込小孔群（７）を通して吸引され、また、前記第２濾過本体（２０）の第２濾過室（３４）内には、その内部に収容した第２濾材（４０）を通過した濾過水が吸引されるようにされ、第１および第２濾材（１２，４０）を通過した濾過水は合流して、第２濾過本体（２０）に形成した排出通路（２３）を通して外部に排水されるようにしたことを特徴とする内部式濾過装置。
【請求項８】
前記外ケース（５０）は、前記第２濾過本体（２０）と同形の器状に形成されて、その第２濾過本体（２０）を着脱可能に収容するようにされ、外ケース（５０）の開口上面（５１）と、第２濾過本体（２０）の外周面との間に形成される間隙は、第２濾過本体（２０）の外周面に纏着されるカバー（６０）により閉じられ、外ケース（５０）の底面に、前記第一濾過本体（１）の上面に開口した吸込小孔（８ｂ）と協働して前記接続手段（Ｊ′）を構成する係合舌片（５３）が一体に形成されていることを特徴とする、前記請求項７記載の内部式濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金魚、熱帯魚、海水魚等の観賞魚の飼育用内部式濾過装置、特に、水槽内の中間領域および底面領域の未浄化水を同時に広範囲のわたり吸込、濾過して浄化能率を高めるようにした、内部式濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、水槽内で前記観賞魚を飼育、育成するための、水槽内の未浄化水を濾過して浄化する内部式濾過装置として、濾過本体を水槽内の中間部に配置し、水槽内の中間領域の未浄化水を濾過するようにしたものは公知である（たとえば、後記特許文献１参照）。
【０００３】
また、前記内部式濾過装置として、その濾過本体を水槽内の底面上に配置し、水槽内の底面領域の未浄化水を濾過するようにしたものも公知である（たとえば、後記特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４１１６８８８号公報
【特許文献２】特許第３９７５２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記特許文献１あるいは２に示される濾過装置をそれぞれ単独で使用した場合には、水槽水の浄化能率が充分に得られない場合があり、特に、水槽内で飼育される観賞魚の種類や数、水槽の大きさ、水槽内の水草の有無などによりその傾向が大きくなる。      
【０００６】
そこで濾過能率を高めるために前記特許文献１、２に示される濾過装置をそれぞれ水槽内に設けることが考えられるが、このようにすれば、濾過装置の部品点数が多くなってコスト高を招き、その上、濾過装置のメンテナンスが面倒になるなどの問題がある。
【０００７】
本発明はかかる実情に鑑みてなされたもので、水槽内の中間領域および底面領域にわたる広範囲の未浄化を同時に濾過できるようにした、構造簡単で濾過能率に優れた、新規な内部式濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的達成のため、請求項１記載の発明は、水槽内の底面に設置される第１濾過本体と、その第１濾過本体の上壁の適所に、接続手段を介して着脱可能に接続される第２濾過本体とを備え、第１濾過本体内に形成される第１濾過室と、第２濾過本体内に形成される第２濾過室とは相互に連通されてそれらの室は共通のポンプにより吸水力が作用するようにされ、前記第１濾過本体の第１濾過室内には、その上壁に敷設される第１濾材を通過した濾過水が、その上壁に穿設した吸込小孔群を通して吸引され、また、前記第２濾過本体の第２濾過室内には、その内部に収容した第２濾材を通過した濾過水が吸引されるようにされ、第１および第２濾材を通過した濾過水は合流して、第２濾過本体に形成した排出通路を通して外部に排水されるようにしたことを特徴としている。
【０００９】
前記目的達成のため、請求項２記載の発明は、前記請求項１の発明において、前記第１濾過本体と、多数の吸込小孔を穿設した上壁に敷設される小石などの粗な濾材よりなる前記第１濾材とにより第１濾過装置が構成され、また、前記第２濾過本体と、その内部に収容されて、多孔質板などの密な濾材を構成する前記第２濾材とより第２濾過装置が構成され、第１濾過本体の前記第１濾過室と、第２濾過本体の前記第２濾過室は、前記吸込小孔群の吸込小孔の一部と、第２濾過本体の底面に穿設される底面吸込孔を介して相互に連通されることを特徴としている。
【００１０】
前記目的達成のため、請求項３記載の発明は、前記請求項１記載の発明において、前記接続手段は、第１濾過本体の上壁の複数箇所に、前記第２濾過本体を選択的に着脱可能に接続するようにされていることを特徴としている。
【００１１】
前記目的達成のため、請求項４記載の発明は、前記請求項１または３記載の発明において、前記接続手段は、前記第２濾過本体の底面に突設される複数の係合突起と、前記第１濾過本体の上壁の複数箇所に穿設されて、前記係合突起に着脱可能に係合される複数の係合孔とよりなることを特徴としている。
【００１２】
前記目的達成のため、請求項５記載の発明は、前記請求項４記載の発明において、第２濾過本体の底面に突設される、前記複数の係合突起は、第２濾過本体の中心を通る縦軸線を中心とする同心円上に間隔をあけて設けられ、一方、第１濾過本体の上壁に穿設される前記係合孔は、前記同心円上に間隔をあけて設けられる共に前記上壁にはその同心円上に沿って前記係合突起を案内する案内溝が形成されていることを特徴としている。
【００１３】
前記目的達成のため、請求項６記載の発明は、前記請求項１、２、３、４または５記載の発明において、水槽内の未浄化水は、第１濾過装置により濾過されたのち、第２濾過本体を通って水槽内に戻される第１の流れと、前記第２濾過本体の壁面に開口される他の吸込孔を通り、第２濾過装置により濾過されて水槽内に戻される第２の流れとに分流されることを特徴としている。
【００１４】
前記目的達成のため、請求項７記載の発明は、水槽内の底面に設置される第１濾過本体と、その第１濾過本体の上壁の適所に、接続手段を介して着脱可能に接続される外ケースと、その外ケース内に着脱可能に収容される第２濾過本体とを備え、
第１濾過本体内に形成される第１濾過室と、第２濾過本体内に形成される第２濾過室とは、外ケースを介して相互に連通されて、それらの室は共通のポンプにより吸水力が作用するようにされ、前記第１濾過本体の第１濾過室内には、その上壁に敷設される第１濾材を通過した濾過水が、その上壁に穿設した吸込小孔群を通して吸引され、また、前記第２濾過本体の第２濾過室内には、その内部に収容した第２濾材を通過した濾過水が吸引されるようにされ、第１および第２濾材を通過した濾過水は合流して、第２濾過本体に形成した排出通路を通して外部に排水されるようにしたことを特徴としている。
【００１５】
前記目的達成のため、請求項８記載の発明は、前記請求項７記載の発明において、前記外ケースは、前記第２濾過本体と同形の器状に形成されて、その第２濾過本体を着脱可能に収容するようにされ、外ケースの開口上面と、第２濾過本体の外周面との間に形成される間隙は、第２濾過本体の外周面に纏着されるカバーにより閉じられ、外ケースの底面に、前記第一濾過本体の上面に開口した吸込小孔と協働して前記接続手段Ｊを構成する係合舌片が一体に形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、水槽内の中間領域および底面領域に亘る広範囲の未浄化水を同時に濾過することができ、その浄化能率を大幅に高めることができる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、第１濾過本体の第１濾過室と、第２濾過本体の第２濾過室は、第１濾過本体の上壁に穿設される複数の吸込小孔群の吸込小孔を利用して相互に連通されるので、第１濾過室内に発生する吸水力を第２濾過本体内に直接作用させることができて、共通のポンプによる第１、第２濾過装置の作動を効率よく行なうことができ、また、構造の簡素化を図ることができる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、接続手段は、第１濾過本体の上壁の複数箇所に、第２濾過本体を場所を替えて選択的に接続することができるので、第１濾過本体に対して第２濾過本体の接続位置を複数箇所に選択することができ、水槽内における第２濾過本体の配置の自由度を高めることができる。
【００１９】
請求項４記載のの発明によれば、接続手段は、第２濾過本体の底面に突設される複数の係合突起と、第１濾過本体の上壁の複数箇所に穿設されて、前記係合突起に着脱可能に係合される複数の係合孔とよりなるので、第１濾過本体上に第２濾過本体を移動することなく密接状態に接続することができ、第２濾過本体の第２濾過室内に発生する吸水力を外部に漏洩させずに能率よく第１濾過本体の第１濾過室内に及ぼすことができる。
【００２０】
請求項５の記載の発明によれば、前記複数の係合突起を、複数の係合孔に係合するとき、その係合突起を案内溝により案内することができるので、第１濾過本体と第２濾過本体との接続操作が容易になる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、水槽内の未浄化水は、第１濾過装置により濾過されたのち、第２濾過本体を通って水槽内に戻される第１の流れと、前記第２濾過本体の壁面に開口される他の吸込孔を通り、第２濾過装置により濾過されて水槽内に戻される第２の流れとに分流されるので、未浄化水の浄化能率を一層高めることができる。
【００２２】
請求項７記載の発明によれば、第１濾過本体上に接続される外ケース内に、第２濾過本体を収容するだけで、それら両濾過本体を接続することができ、水槽内でのそれらの接続操作がきわめて簡単、容易になり、また第２濾過本体（メンテナンス後など）を、第１濾過本体に再接続するとき、第１濾過本体上の小石などの第１濾材の払拭作業をしないで済む。
【００２３】
請求項８記載の発明によれば、外ケース内に、第２濾過本体を収容して、その外ケースと第２濾過本体との間隙をカバーにより閉じることができ、濾過作用を能率よく、確実に行なうことができ、また、外ケースの第１濾過本体への接続操作も簡単、容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】内部式濾過装置を水槽内に設置した状態を示す斜視図（第１の実施形態）
【図２】図１の２−２線に沿う内部式濾過装置の拡大断面図（第１の実施形態）
【図３】第１濾過装置と第２濾過装置の接続部の分離斜視図（第１の実施形態）
【図４】第２濾過本体の平面図（第１の実施形態）
【図５】図４の５−５線の沿う拡大断面図（第１の実施形態）
【図６】内部式濾過装置の分解斜視図（第１の実施形態）
【図７】内部濾過装置の組付過程を示す図（第１の実施形態）
【図８】内部式濾過装置を水槽内に設置した状態を示す斜視図（第２の実施形態）
【図９】図８の９−９線に沿う内部式濾過装置の拡大断面図（第２の実施形態）
【図１０】図８の１０矢視の内部式濾過装置の側面図（第２の実施形態）
【図１１】図１０の１１矢視の内部式濾過装置の底面図（第２の実施形態）
【図１２】内部式濾過装置の分解斜視図（第２の実施形態）
【図１３】内部濾過装置の組付過程を示す図（第２の実施形態）
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の第１の実施の形態を添付図面１〜７を参照して説明する。
【００２６】
本発明内部式濾過装置は、第１濾過装置Ｆ１の任意の箇所に、第２濾過装置Ｆ２を着脱可能に接続して構成され、単一のエアポンプＰにより、それらの濾過装置Ｆ１，Ｆ２内に水槽Ｖ内の未浄化水を循環させ、濾過するように構成され、第１濾過装置Ｆ１は、水槽Ｖ内の底面領域の未浄化水を、また、第２濾過装置Ｆ２は、水槽Ｖ内の中間領域の未浄化水をそれぞれ吸引濾過するようにされる。
【００２７】
図１，２に示すように、第１濾過装置Ｆ１は、第１濾過本体１と、その上壁２に敷設される大磯などの小石よるなる第１濾材１２とを備えている。第１濾過本体１は、硬質の合成樹脂材板により四角な偏平形状に形成され、平坦な上壁２の周囲から側壁３が下向きに折り曲げられており、その下面は開放されている。第１濾過本体１は、その開放下面を、水槽Ｖ内に平坦な底面上に着座させることにより、第１濾過室４が形成される。
【００２８】
図５に示すように、第１濾過本体１の上壁２の下面の中間部には、すり割りを設けた複数の取付片５が一体に設けられ、これらの取付片５には、吸盤６が着脱可能に取り付けられ、この吸盤６を水槽Ｖの底面に吸着させて、第１濾過本体１は水槽Ｖの底面に固定される。
【００２９】
図４，６に示すように、第１濾過本体１の上壁２には、その全域に亘り複数組（この形態では１２組）の吸込小孔群７が穿設され、これらの吸込小孔群７を通して水槽Ｖ内と第１濾過室４とが連通される。各組の吸込小孔群７は、中間部に放射状に配列される複数の、円形孔８ａと長孔８ｂよりなる吸込小孔８が設けられると共にその外周部に同心円上に等間隔をあけて複数の係合孔９が設けられ、さらに、それらの係合孔９を連絡するように同心円上に円弧状の案内溝１０が設けられている。前記複数の係合孔９は、後述する第２濾過本体２０の底面に突設される複数の係合突起２７（図３）と協働して接続手段Ｊを構成しており、この接続手段Ｊにより、第１濾過本体１の上面の複数の吸込小孔群７上に、選択的に第２濾過本体２０が着脱可能に密接状態で接続できるようにされている（図１，２参照）。
【００３０】
前記第１濾材１２は、大磯などの小石よりなり、粗な濾材を構成しており、第１濾過室４内に発生する（後述のエアポンプＰによる）吸水力により、水槽Ｖ内の未浄化水を、図２矢印ａに示すように、第１濾材１２を通過して濾過し、複数組の吸込小孔群７を通して第１濾過室４内に吸い込むことができる。
【００３１】
図１，２に示すように、前記第２濾過装置Ｆ２は、水槽Ｖ内において、前記第１濾過装置Ｆ１上に配設され、水槽Ｖ内の主として中間領域の未浄化水を吸引濾過するものであって、第２濾過本体２０と、その内部に収容される第２濾材４０を備える。
【００３２】
第２濾過本体２０は、透明合成樹脂製の八角筒形状の主体部分２１と、その開放下面に着脱可能に連結される合成樹脂製の八角形状の皿状をなす底部分２２とより構成される。主体部分２１の上壁中央部には、排出通路２３が上方に向けて一体に突設されると共にその上壁には複数の他の吸込孔２４が穿設されている。また、主体部分２１の側面下縁の対向部には、底部分２２を連結するための、一対の差込舌片２５が形成されている。図３に明瞭に示すように、平坦面に形成される、底部分２２の底面の中間部には、円形孔２６ａと長孔２６ｂよりなる多数の底面吸込孔２６が放射状に穿設されると共にその外周部には、第２濾過本体２０の中心を通る縦中心線を中心とする同心円上に、複数の係合突起２７が等間隔をあけて突設され、これらの係合突起２７は、八角形の底部分２２の角部にに対応した位置にある。
【００３３】
前記複数の係合突起２７は、前述の第１濾過本体上１の上壁２に穿設した、前記複数の係合孔９に着脱可能に係合するようにされており、係合突起２７と、係合孔９とで、本発明にかかる接続手段Ｊを構成している。また、前記多数の底面吸込孔２６は、前述の第１濾過本体１の上壁２に穿設される吸込小孔群７の吸込小孔８に連通するようにされる。
【００３４】
図２に示すように、第２濾過本体２０の底部分２２には、給気通路２９が形成されており、この給気通路２９の内端は、底部分２２の中央部上面に開口した給気口３０に連通され、給気通路２９の外端は、水槽Ｖの外に配置されるエアポンプＰに連通されるエアパイプ３２が接続される。そして、給気口３０にはエアストン３１が接続されている。エアストン３１は、第２濾過本体２０内の第２濾過室３４内に臨んでおり、その第２濾過室３４内にエアポンプＰからの加圧エアを放散するようにされている。底部分２２内には、重錘および粗な濾材として作用する大磯などの小石３５が収容される。底部分２２の開口上面は、全域にわたって複数の通水口３７を開口した蓋板３６により閉じられる。底部分２２の対向側面には、一対の差込孔３８が形成されており、これらの差込孔３８に前記差込舌片２５を差し込むことにより、底部分２２上に主体部分２１が連結されて、第２濾過本体２０が組み付けられる。
【００３５】
図２，６に示すように、第２濾過本体内２０には、その内部に第２濾過室３４を形成する第２濾材４０が収容される。この第２濾材４０は、合成樹脂製の多孔質板により形成されて密な濾材を構成しており、鼓状の濾材保持枠４１に、波状の屈曲して保持されて第２濾過本体２０内に収容される。濾材保持枠４１の底面４１ａには、連通孔４２が穿設され、またその底面４１ａより下向きに複数の差込突起４３が突設されている。図２に示すように、第２濾材４０を保持した濾材保持枠４１を第２濾過本体２０内に収容すれば、該濾材保持枠４１の底面４１ａは、蓋板３６上に着座され、通水孔３７と連通孔４２とが連通され、また、前記複数の差込突起４３を底部分２２の蓋板３６に穿設した複数の差込孔３９に差し込むことにより、濾材保持枠４１は第２濾過本体２０内に固定される。
【００３６】
図２に示すように、第２濾過本体２０内において、第２濾材４０の外側には未濾過室４５が形成され、この未濾過室４５は、第２濾過本体２０の上壁に穿設した前記他の吸込孔２４通して外部、すなわち水槽Ｖ内に連通される。
【００３７】
次に、本発明にかかる内部式濾過装置の組付手順について説明する。
【００３８】
(1) 水槽Ｖ内の底面上に第１濾過本体１を載置し、その濾過本体１の底面に取り付けた吸盤６を水槽Ｖ内の底面に吸着させる。これにより第１濾過本体１は水槽Ｖの底面に固定され、その底面と第１濾過本体１とで第１濾過室４が形成される。
【００３９】
(2) 第２濾材４０を収容保持させた第２濾過本体２０を、水槽Ｖ内に投入して第１濾過本体１上に位置させ、複数組（２４組）の吸水小孔群７の一つを選択してその上に位置させ、その吸水小孔群７の複数の係合孔９に、第２濾過本体２０の底面の複数の係合突起２７を係合させる。これにより、第１濾過本体１上の一つの吸水小孔群７上に第２濾過本体２０を密接状態に接続することができ、この接続状態では、第１濾過本体１の複数の吸込小孔８は、第２濾過本体２０の底面吸込孔２６に連通される。
【００４０】
しかして、同心円上に形成される複数の係合孔９を連絡するように、その同心円に沿って円弧状の案内溝１０が形成されているので、第２濾過本体２０の複数の係合突起２７を、第１濾過本体１の複数の係合孔９に係合するに当たっては、係合突起２７をその案内溝１０に案内させて移動させることにより、係合突起２７の係合孔９への係合が容易になる。
【００４１】
(3) 第１濾過本体１上に大磯などの小石群よりなる第１濾材１２を敷設する。これにより、第２濾過本体２０を接続した一つの吸水小孔群７以外の残りの複数の吸水小孔群７上は、第１濾材１２により覆われる。
【００４２】
(4) 第２濾過本体２０の給気通路２９に、水槽Ｖに外に配設されるエアポンプＰを接続する。
【００４３】
以上により本発明にかかる内部式濾過装置の組立が完了する。
【００４４】
つぎに、この内部式濾過装置の作用について説明する。
【００４５】
エアポンプＰを駆動すると、そこからの加圧エアは、エアパイプ３２、給気通路２９を通り、エアストン３１を通って第２濾過本体２０内の第２濾過室３４内に気泡状に噴出され、その噴出エアは気流となって第２濾過室３４内を上昇し、それに伴って第２濾過室３４内の水も上昇して気流と共に排出通路２３を通って水槽Ｖ内に吐出される。その結果、吸水力が、第２濾過室３４内に作用すると共に底面吸込孔２６および吸込小孔８を通って第１濾過室４にも作用する。これにより、水槽Ｖ内の未浄化水は、図２矢印ａ，ｂに示すように、第１濾材１２→第１濾過室４→底部分２２→第２濾過室３４へと流れ（第１の流れ）て、第１濾材１２により濾過されると共に図２矢印ｃ，ｄに示すよに、他の吸水孔２４→第２濾材４０→第２濾過室３４へと流れ（第２の流れ）て濾過される。そして、前記２つの濾過水の流れ（第１および第２の流れ）は、第２濾過室３４にて図２矢印ｅに示すように合流して排出通路２３より水槽Ｖ内に戻される。
【００４６】
以上のように、単一のエアポンプＰの駆動により、水槽Ｖ内の底面領域の水は、第１濾材１２により、また水槽Ｖ内の中間領域の水は第２濾材４０により濾過することができ、水槽Ｖ内の未浄化水を広範囲に亘り濾過することがき、その浄化能率が大幅に高められる。
【００４７】
また、第１濾過本体１の第１濾過室４と、第２濾過本体２０の第２濾過室３４は、第１濾過本体１の上壁２に穿設される複数の吸込小孔群７の一部を利用して相互に連通され、第１濾過室４内に発生する吸水力を第２濾過本体２０内に直接作用させることができるので、共通のエアポンプＰによる第１、第２濾過装置Ｆ１、Ｆ２の作動を効率よく行なうことができ、また、構造の簡素化を図ることができる。
【００４８】
また、接続手段Ｊは、第１濾過本体１の上壁２の複数箇所に、第２濾過本体２０を選択的に接続することができ、第１濾過本体１に対して第２濾過本体２０の接続位置を複数箇所に選択することができるので、水槽Ｖ内における第２濾過本体２０の配置の自由度を高めることができ、さらに、接続手段Ｊは、第２濾過本体２０の底面に突設される複数の係合突起２７と、第１濾過本体１の上壁２の複数箇所に穿設されて、係合突起２７に着脱可能に係合される複数の係合孔９とよりなるので、第１濾過本体１上に第２濾過本体２０を移動することなく密接状態に接続することができ、第２濾過本体２０の第２濾過室３４に発生する吸水力を外部の漏洩させずに能率よく第１濾過本体１の第１濾過室４内に及ぼすことができる。
【００４９】
さらに、複数の係合突起２７を、複数の係合孔９に係合するとき、その係合突起２７を案内溝１０により案内することができるので、第１濾過本体１と第２濾過本体２０との接続操作が容易になる。
【００５０】
さらにまた、水槽Ｖ内の未浄化水は、第１濾過装置Ｆ１により濾過されたのち、第２濾過本体Ｆ２を通って水槽Ｖ内に戻される第１の流れと、前記第２濾過本体２０の壁面に開口される他の吸込孔２４を通り、第２濾過装置Ｆ２により濾過されて水槽Ｖ内に戻される第２の流れとに分流されるので、未浄化水の浄化能率を一層高めることができる。
【００５１】
なお、第２濾過本体２０の、第１濾過本体１に対する接続位置の変更やそれらのメンテナンスなどを行なう場合には、図７に示すように、第１濾過本体１より第２濾過本体２０を分離した後、再度、第２濾過本体２を接続しようとする位置にある第１濾材１２（小石など）を手などで払拭して、その第１濾過本体１の、選択した一つの吸込小孔群７上に第２濾過本体２０を接続するようにする。
【００５２】
つぎに、図８〜１３を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００５３】
第１濾過本体１に、第２濾過本体２０を接続する作業は、主として水槽Ｖ内で行なうが、その際に、前記第１の実施態様では、図７に示すように、第１濾過本体１上の小石などの第１濾材１２を手などで払拭してから、その第１濾過本体１上の接続位置に第２濾過本体２を接続するが、水の貯留される水槽Ｖ内での、小石などの第１濾材１２の払拭作業は面倒であり、また、小石などの第１濾材１２が、第１濾過本体１上の接続位置に多少とも残っていると、第１濾過本体１と第２濾過本体２との間に、その第１濾材１２が挟まれて隙間ができてしまい、濾過能率の低下を招くことがあるが、以下に述べる第２の実施形態では、小石などの第２濾材１２の払拭作業をしないで、第１濾過本体１上への第２濾過本体の密接接続作業を簡単にすべく、外ケース５０が用意される。
【００５４】
外ケース５０は、第２濾過本体２０と同じく透明合成樹脂製の八角筒形状で、その開口上面５１は、全面にわたり開放されて器状に形成されており、第２濾過本体２０を収容できるようにそれよりも一回り大きく形成されており、その一辺の外面には、第２濾過本体２０の給気通路２９に連なるエアパイプ３２を受容するための横断面半円状の柱状部５２が一体に形成されている。また、外ケース５０の底面の中間部には、複数（４つ）の係合舌片５３が周方向の間隔をあけて下向きに突設され、図９に示すように、これらの係合舌片５３を、第１濾過本体１の上壁２に開口した複数の長孔８ｂのうちの４つに差し込むことにより、第１濾過本体１の上壁２に外ケース５０の底面を密接接続することができる。      
【００５５】
そして、前記係合舌片５３と、長孔８ｂとで接続手段Ｊ′が構成される。
【００５６】
また、図１１に示すように、外ケース５０の底面には、前記差込舌片５３の内側および外側に、内側連通孔（八角形状）５４および複数の外側連通孔（梯形状）５５が開口されており、外ケース５０内は、これらの内側連通孔５４および外側連通孔５５と、吸込小孔８を通して、第１濾過本体１の第１濾過室４に連通されると共に底面吸込孔２６および底部分２２内を通して、第２濾過本体２０の第２濾過室３４内に連通される。
【００５７】
さらに、外ケース５０の底面の外周面には、周方向に間隔をあけて複数の係合小孔５６が穿設されており、外ケース５０内に第２濾過本体２０を収容したとき、それらの係合小孔５６は、第２濾過本体２０の底面の係合突起２７に係合される。これにより、外ケース５０と第２濾過本体２の周方向の相対的な位置決めがなされる。
【００５８】
第２濾過本体２０を収容した外ケース５０の開口上面５１は、カバー６０により水密に閉じられる。このカバー６０は、図１２に示すように、八角筒状に形成されており、その外周面に、外ケース５０の内周面に嵌合する外側嵌合面６１が、また、その内周面に、第２濾過本体２の外周面に嵌合する内側嵌合面６２が形成される。また、カバー６０の一辺の外面には、外ケース５０の柱状部５２の開口上面を閉じる閉止片６３が形成される。        
【００５９】
図１３に示すように、八角筒状のカバー６０の内側嵌合面６２を、第２濾過本体２０の主体部分２１の外周面に嵌合した後、その外側嵌合面６１を、第２濾過本体２０を収容した外ケース５０の開口上面５１に嵌合すれば、外ケース５０の開口上面５１は水密に閉じられる。
【００６０】
つぎに、本発明の第２の実施形態の作用について説明する。
【００６１】
図１２に示すように、水槽Ｖの底面に設置される第１濾過本体１上の複数組の吸水小孔群７の一つを選択して、その上に外ケース５０を位置させ、その底面の複数（４つ）の差込舌片５３を、吸水小孔群７の複数の吸込小孔８のうちの複数（４つ）の長孔（８ｂ）にそれぞれそれぞれ差込係合させる。これにより、第１濾過本体１上の一つの吸水小孔群７上に外ケース５０の底面が密接状態で接続される。この接続状態で、外ケース５０内は第１濾過本体１の第１濾過室４に連通される。
【００６２】
つぎに、外ケース５０内に、第２濾過本体２０を収容する。このとき、外ケース５０と第２濾過本体２０は、いずれも八角筒状に形成されるので、それらの各辺を合わせ、また、第１濾過本体２０に接続されるエアパイプ３２を、その柱状部５２内に収容する。
【００６３】
図９に示すように、外ケース５０の開口上面５１と、第２濾過本体２０の上縁間の空間部は、カバー６０により水密に閉じられる。カバー６０の外側嵌合面６１は、外ケース５０の開口上面５１に、また、その内側嵌合面６２は、第２濾過本体２０の外周面にそれぞれ嵌合する。
【００６４】
第１濾過本体１上の、外ケース５０を接続した一つの吸水小孔群７以外の残りの吸水小孔群７上は第１濾材１２により覆う。
【００６５】
以上により、内部式濾過装置の組立が終了する。
【００６６】
そして、本発明の第２の実施形態の内部式濾過装置の濾過作用は、前記第１の形態のものと同じであるが、エアポンプＰの駆動により、水槽Ｖ内の水は、第１濾過室１に入り、外ケース５０の内側および外側連通孔５４、５５を通って第２濾過室３４内に吸引される。
【００６７】
しかして、この第２の実施形態によれば、第１濾過本体１に対する第２濾過本体２０の接続操作をきわめて簡単かつ確実に行なうことができ、第２濾過本体２０の交換、第２濾材４０の取り替えなどのメンテナンスは、外ケース５０を第１濾過本体１に接続したまま、第２濾過本体２０を外ケース５０から取り出して簡単、容易に行なうことができる。
【００６８】
以上、本発明の第１および第２の実施の形態について説明したが、本発明はそれらに限定されることなく、本発明の範囲内で種々の実施の形態が可能である。
【００６９】
たとえば、本発明の前記第１および第２の実施の形態では、エアポンプにより第１、第２濾過室内に吸水力を発生させるようにしているが、このエアポンプに代えて水中ポンプ、たとえば第２濾過室内に設けた水中ポンプを用いてもよい。
【符号の説明】
【００７０】
１・・・・・・・・第１濾過本体
２・・・・・・・・上壁
４・・・・・・・・第１濾過室
７・・・・・・・・吸込小孔群
８・・・・・・・・吸込小孔
８ｂ・・・・・・・吸込小孔（長孔）
９・・・・・・・・係合孔
１２・・・・・・・第１濾材
２０・・・・・・・第２濾過本体
２６・・・・・・・底面吸込孔
２７・・・・・・・係合突起
２９・・・・・・・給気通路
３４・・・・・・・第２濾過室
４０・・・・・・・第２濾材
５０・・・・・・・外ケース
５３・・・・・・・係合舌片
６０・・・・・・・カバー
Ｆ１・・・・・・・第１濾過装置
Ｆ２・・・・・・・第２濾過装置
Ｊ・・・・・・・・接続手段
Ｊ′・・・・・・・接続手段
Ｐ・・・・・・・・ポンプ（エアポンプ）
Ｖ・・・・・・・・水槽
【図１】
0005780922.tif 000002
【図２】
0005780922.tif 000003
【図３】
0005780922.tif 000004
【図４】
0005780922.tif 000005
【図５】
0005780922.tif 000006
【図６】
0005780922.tif 000007
【図７】
0005780922.tif 000008
【図８】
0005780922.tif 000009
【図９】
0005780922.tif 000010
【図１０】
0005780922.tif 000011
【図１１】
0005780922.tif 000012
【図１２】
0005780922.tif 000013
【図１３】
0005780922.tif 000014