(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結突起と嵌め込み穴とを具備している絶縁材製のブロックと、当該ブロックが有する第一の側壁に配備されている発光素子と備えていて、
前記連結突起は、前記発光素子が配備されている前記ブロックの第一の側壁とは異なる第二の側壁から突出して伸びて先端に膨大部を備えており、
前記嵌め込み穴は、前記発光素子及び前記連結突起が配備されている前記ブロックの第一及び第二の側壁以外の前記ブロックの第三の側壁を横断して、前記ブロックの内部方向に向かって伸びる溝状の穴からなり、当該溝状の穴の対向する内壁面に、前記連結突起の先端の膨大部が嵌め込まれる球状部を形成する第一の凹部と第二の凹部とをそれぞれ備えている
発光素子装置であって、
一の発光素子装置の前記嵌め込み穴内に、他の発光素子装置の前記連結突起が嵌入された際に、前記一の発光素子装置の前記発光素子と、前記他の発光素子装置の前記発光素子との間に、前記他の発光素子装置の連結突起を介した電気的な接続が形成され、
前記嵌め込み穴は、前記溝状の穴の対向する内壁面にそれぞれ第一の導電体及び第二の導電体を備えており、当該第一の導電体及び第二の導電体は前記発光素子が備えている２本の入力端子にそれぞれ接続されており、
前記連結突起は外周に第三の導電体及び第四の導電体を備えていて、当該第三の導電体及び第四の導電体がそれぞれ前記ブロック内に伸びて、前記第一の導電体及び第二の導電体に接続されている
ことを特徴とする発光素子装置。
【請求項２】
前記第一の導電体及び第二の導電体はそれぞれ板状体であって、前記溝状の穴の対向する内壁面にそれぞれ前記第一の凹部及び第二の凹部が形成されている位置で、前記第一の凹部及び第二の凹部に対応する第三の凹部及び第四の凹部をそれぞれ備えている
ことを特徴とする請求項１記載の発光素子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、発光素子装置に関し、特に、ＬＥＤのような発光素子を備えているブロック体を直線状に複数個連続して接続できるだけでなく、互いに屈曲させて接続させる等して、複数個を曲線状、円弧状に連続して接続したり、複数個を連続して接続した後に任意の箇所の発光素子が向かう方向を任意に変更できる発光素子装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＥＤなどの発光素子を接続する装置に関しては従来から種々の提案がされている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
引用文献１記載の発光素子の接続装置は、電源ラインに接続する電源接続端子を具備するソケット体に、発光素子を一体に具備する入力端子を装着し、電源接続端子に発光素子の入力端子を接続するようになした発光素子の接続装置において、発光素子の入力端子に接続すべき抵抗又はダイオード等からなる１個又は複数個の付属素子を、入力端子体内に内蔵せしめてなるものである。
【０００４】
しかし、ＬＥＤのような発光素子を備えているブロック体を任意の個数連続して接続する提案、特に、直線状に複数個を連続して接続できるだけでなく、互いに屈曲させて接続させる等して、複数個を曲線状、円弧状に連続して接続したり、複数個を連続して接続した後に任意の箇所の発光素子が向かう方向を任意に変更できる発光素子装置に関する提案は従来は見受けられなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１４２７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、ＬＥＤのような発光素子を備えているブロック体を直線状に複数個連続して接続できるだけでなく、互いに屈曲させて接続させる等して、複数個を曲線状、円弧状に連続して接続したり、複数個を連続して接続した後に任意の箇所の発光素子が向かう方向を任意に変更できる発光素子装置を提案することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、
連結突起と嵌め込み穴とを具備している絶縁材製のブロックと、当該ブロックが有する第一の側壁に配備されている発光素子と備えていて、
前記連結突起は、前記発光素子が配備されている前記ブロックの第一の側壁とは異なる第二の側壁から突出して伸びて先端に膨大部を備えており、
前記嵌め込み穴は、前記発光素子及び前記連結突起が配備されている前記ブロックの第一及び第二の側壁以外の前記ブロックの第三の側壁を横断して、前記ブロックの内部方向に向かって伸びる溝状の穴からなり、当該溝状の穴の対向する内壁面に、前記連結突起の先端の膨大部が嵌め込まれる球状部を形成する第一の凹部と第二の凹部とをそれぞれ備えている
発光素子装置であって、
一の発光素子装置の前記嵌め込み穴内に、他の発光素子装置の前記連結突起が嵌入された際に、前記一の発光素子装置の前記発光素子と、前記他の発光素子装置の前記発光素子との間に、前記他の発光素子装置の連結突起を介した電気的な接続が形成され、
前記嵌め込み穴は、前記溝状の穴の対向する内壁面にそれぞれ第一の導電体及び第二の導電体を備えており、当該第一の導電体及び第二の導電体は前記発光素子が備えている２本の入力端子にそれぞれ接続されており、
前記連結突起は外周に第三の導電体及び第四の導電体を備えていて、当該第三の導電体及び第四の導電体がそれぞれ前記ブロック内に伸びて、前記第一の導電体及び第二の導電体に接続されている
ことを特徴とする発光素子装置
である。
【０００９】
請求項２記載の発明は、
前記第一の導電体及び第二の導電体はそれぞれ板状体であって、前記溝状の穴の対向する内壁面にそれぞれ前記第一の凹部及び第二の凹部が形成されている位置で、前記第一の凹部及び第二の凹部に対応する第三の凹部及び第四の凹部をそれぞれ備えている
ことを特徴とする請求項１記載の発光素子装置
である。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、ＬＥＤのような発光素子を備えているブロック体を直線状に複数個連続して接続できるだけでなく、互いに屈曲させて接続させる等して、複数個を曲線状、円弧状に連続して接続したり、複数個を連続して接続した後に任意の箇所の発光素子が向かう方向を任意に変更できる発光素子装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）本発明の発光素子装置の一例を表す平面図、（ｂ）図１（ａ）図示の発光素子装置の底面図。
【図２】（ａ）図１（ａ）図示の発光素子装置の正面図、（ｂ）図１（ａ）図示の発光素子装置の断面図。
【図３】（ａ）図１（ａ）図示の発光素子装置の左側面図、（ｂ）図１（ａ）図示の発光素子装置の右側面図。
【図４】本発明の２個の発光素子装置を、一方が備えている連結突起を他方が備えている嵌め込み穴内に挿入して連結し、また、一方が備えている連結突起を他方が備えている嵌め込み穴から抜き出して連結を解除する状態を説明する正面図、（ｂ）本発明の２個の発光素子装置を接続した状態の一例を表す平面図、（ｃ）図４（ｂ）図示の状態から図中右側の発光素子装置を図中左側の発光素子装置に対して図面中下側方向に回動させた状態の平面図、（ｄ）図４（ｂ）図示の状態から図中右側の発光素子装置を図中左側の発光素子装置に対して図面の手前側に向けて９０度回動させた状態の正面図。
【図５】（ａ）本発明の発光素子装置が図中、左側から右側に向かって３個連続して接続されている状態の平面図、（ｂ）図５（ａ）図示の状態から、中央の発光素子装置が左側の発光素子装置に対して図中下側に向かって回動し、右側の発光素子装置が中央の発光素子装置に対して図中上側に向かって回動した状態を表す平面図、（ｃ）図５（ｂ）図示の状態から左側の発光素子装置が中央の発光素子装置に対して図面の背面側に向かって９０度回動した状態を表す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。
【００１３】
本発明の発光素子装置１は、合成樹脂などからなる絶縁材製のブロック２から構成されている。
【００１４】
ブロック２が備えている側壁の一つ（図示の実施形態では正面図（図２（ａ）において上側の側壁）にＬＥＤからなる発光素子１０が配備されている。
【００１５】
ブロック２の他の側壁（発光素子１０が配備されている側壁とは異なるブロック２の側壁）（図示の実施形態では正面図（図２（ａ）において左側の側壁）に連結突起５が配備されている。連結突起５は、図示のように、ブロック２の側壁から突出して伸びる円柱状部４と、円柱状部４の先端に形成されている膨大部３とを備えている。
【００１６】
ブロック２は嵌め込み穴６を備えている。嵌め込み穴６は、ブロック２の更に他の側壁（発光素子１０が配備されている側壁及び、連結突起５が配備されている側壁とは異なるブロック２の側壁）（図示の実施形態では正面図（図２（ａ）において右側の側壁）を、図３（ｂ）図示のように横断し、ブロック２の内部方向（図２（ａ）中、左側方向）に向かって伸びる溝状の穴である。図示の実施形態では、図３（ｂ）図示のように、嵌め込み穴６の開口９が、ブロック２の図２（ａ）における右側の側壁を図３（ｂ）中、左右の方向に横断し、開口９からブロック２の内部に形成されている内壁６ａ（図２（ａ））まで伸びる溝状の穴が形成されている。
【００１７】
嵌め込み穴６の対向する内壁面には、連結突起５の先端の膨大部３が嵌め込まれる球状部を形成する第一の凹部７と第二の凹部８とがそれぞれ形成されている。
【００１８】
また、嵌め込み穴６の対向する内壁面には、それぞれ第一の導電体１７及び第二の導電体１８が配備されている。第一の導電体１７はブロック２の側壁に配備されている導電体１２を介して発光素子１０が備えている一方の入力端子１４に接続されている。第二の導電体１８は、ブロック２の側壁に配備されている抵抗１１を介して発光素子１０が備えている他方の入力端子１３に接続されている。
【００１９】
なお、第一の導電体１７と発光素子１０が備えている一方の入力端子１４との間の接続が、ブロック２の側壁に配備されている抵抗を介して行われ、第二の導電体１８と発光素子１０が備えている他方の入力端子１３との間の接続が、ブロック２の側壁に配備されている導電体を介して行われる構造にすることもできる。
【００２０】
連結突起５はその外周に第三の導電体１５及び第四の導電体１６を備えている。図示の実施形態では、連結突起５の外周壁の径方向で対向する位置にそれぞれ第三の導電体１５及び第四の導電体１６が配備されている。第三の導電体１５はブロック２内に伸びて第一の導電体１７に接続されている。第四の導電体１６はブロック２内に伸びて第二の導電体１８に接続されている。
【００２１】
第一の導電体１７及び第二の導電体１８はそれぞれ板状体であって、溝状の穴である嵌め込み穴６の対向する内壁面にそれぞれ第一の凹部７及び第二の凹部８が形成されている位置で、第一の凹部７及び第二の凹部８に対応する形状の第三の凹部１７ａ及び第四の凹部１８ｂをそれぞれ備えている。
【００２２】
本発明の発光素子装置１では、連結突起５の膨大部３は球状になっており、膨大部３の径は円柱状部４の径より大きくなっている。
【００２３】
また、溝状の穴である嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の凹部７と第二の凹部８とによって形成される球状部に連結突起５の先端の膨大部３が嵌め込まれることから、嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の凹部７と第二の凹部８の位置に配備されている第一の導電体１７及び第二の導電体１８の前述した第三の凹部１７ａと第四の凹部１８ｂとによって形成される球状部の径は、連結突起５の膨大部３の径よりわずかに大きくなっている。
【００２４】
更に、嵌め込み穴６の開口９の大きさ（間隔）及び、嵌め込み穴６の対向する内壁面同士の間の間隔（図２（ａ）中、上下方向の間隔）、より具体的には、嵌め込み穴６の対向する内壁面に配備されている第一の導電体１７及び第二の導電体１８との間の間隔（図２（ａ）中、上下方向の間隔）は、連結突起５の膨大部３の径より小さく、円柱状部４の径よりわずかに大きくなっている。
【００２５】
図４（ａ）図示のように、上述した構造を備えている本発明の発光素子装置１、１ａを用い、図４（ａ）中、左側の発光素子装置１の嵌め込み穴６の第一の凹部７、第二の凹部８に、図４（ｄ）図示のように、右側の発光素子装置１ａの連結突起５の先端の膨大部３が嵌め込まれるまで、右側の発光素子装置１ａを、矢印３０で示すように、左側の発光素子装置１の開口９から嵌め込み穴６内に押し入れる。
【００２６】
上述したように、嵌め込み穴６の開口９の大きさ（間隔）及び、嵌め込み穴６の対向する内壁面同士の間の間隔（図２（ａ）中、上下方向の間隔）は、連結突起５の膨大部３の径より小さいが、合成樹脂製のブロック２は、その弾性により、嵌め込み穴６の開口９側が、図４（ａ）に矢印３２、３３で示すように、弾性変形して広がり、右側の発光素子装置１ａの連結突起５の先端の膨大部３を、嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の凹部７と第二の凹部８とによって形成される球状部に、スムーズに押し入れ、嵌め込みを行うことができる。
【００２７】
図４（ｂ）図示のように押し入れ、嵌め込みが完了し、本発明の２個の発光素子装置１、１ａの接続が行われると、合成樹脂製のブロック２の嵌め込み穴６の開口９側は、図４（ａ）に矢印３４、３５で示すように元の状態に復帰する。
【００２８】
そして、左側の発光素子装置１の球状部を形成している嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の凹部７と第二の凹部８の対向する内壁面の部分にそれぞれ配備されている第一の導電体１７及び第二の導電体１８の第三の凹部１７ａ及び第四の凹部１８ｂの対向する内側面は、それぞれ、右側の発光素子装置１ａの連結突起５の先端の膨大部３の周壁の径方向で対向する位置にそれぞれに配備されている第三の導電体１５及び第四の導電体１６に当接する。
【００２９】
これによって、本発明の発光素子装置では、発光素子装置１の嵌め込み穴６内に発光素子装置１ａの連結突起５が嵌入された際に、発光素子装置１が備えている発光素子１０と、発光素子装置１ａが備えている発光素子１０との間に、発光素子装置１ａの連結突起５を介した電気的な接続が形成される。
【００３０】
なお、図４（ａ）図示の位置関係で右側の発光素子装置１ａを、左側の発光素子装置１内に嵌装した場合には、左側の発光素子装置１の嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の導電体１７及び第二の導電体１８が、右側の発光素子装置１ａの連結突起５の円柱状部４の外周壁の径方向で対向する位置にそれぞれ配備されている第三の導電体１５及び第四の導電体１６にも当接する。
【００３１】
上述したように、左側の発光素子装置１の嵌め込み穴６は、その開口９がブロック２の図２（ａ）において右側の側壁を図３（ｂ）図示のように左右方向に横断し、ブロック２の内部に形成されている内壁６ａ（図２（ａ）まで伸びる溝状の穴になっている。そこで、図４（ｂ）図示のように嵌め込んだ状態で、右側の発光素子装置１ａを左側の発光素子装置１に対して矢印３５で示すように回動させることが可能である（図４（ｃ）。
【００３２】
そしてこの状態でも、上述したように、発光素子装置１が備えている発光素子１０と、発光素子装置１ａが備えている発光素子１０との間の、発光素子装置１ａの連結突起５を介した電気的な接続は維持される。
【００３３】
また、上述した構造及びサイズになっているので、図４（ｂ）図示のように嵌め込んだ状態で、右側の発光素子装置１ａを左側の発光素子装置１に対して矢印３６で示すように回動させることが可能である（図４（ｄ）。
【００３４】
この場合でも、連結突起５の、外周壁の径方向で対向する位置にそれぞれ配備されている第三の導電体１５及び第四の導電体１６を、図４（ａ）、（ｂ）に図示しているような線状ではなく、少なくとも、連結突起５の膨大部３の領域においては、膨大部３の外周での径方向に対向する位置における所定の領域を覆う広がりを持った導電体１５ａ（図４（ｄ））としておくことにより、上述したように、発光素子装置１が備えている発光素子１０と、発光素子装置１ａが備えている発光素子１０との間の、発光素子装置１ａの連結突起５を介した電気的な接続を維持することができる。
【００３５】
図４（ｂ）図示のように本発明の２個の発光素子装置１、１ａの接続が行われている状態から、図４（ｂ）中、右側の発光素子装置１ａを、矢印３１（図４（ａ））で示すように、左側の発光素子装置１から抜き出そうとすると、合成樹脂製のブロック２の嵌め込み穴６の開口９側がその弾性により、矢印３２、３３で示すように、弾性変形して広がる。これによって、右側の発光素子装置１ａの連結突起５の先端の膨大部３を、左側の発光素子装置１の嵌め込み穴６の対向する内壁面に形成されている第一の凹部７と第二の凹部８とによって形成される球状部からスムーズに抜き出すことができる。抜き出した後は、合成樹脂製のブロック２の嵌め込み穴６の開口９側は、図４（ａ）に矢印３４、３５で示すように元の状態に復帰する。
【００３６】
本発明の発光素子装置１を構成する絶縁材製のブロック２は前述した矢印３２、３３、３４、３５で示す弾性変形によって連結突起５の嵌め込み穴６への挿脱を自在にできるものであれば種々の材質にすることができる。
【００３７】
以上説明したように、本発明の発光素子装置１、１ａ、１ｂは、その連結突起５を、他の発光素子装置１、１ａが備えている嵌め込み穴６に挿入することにより、任意の複数個連続して接続させることができる。
【００３８】
図５（ａ）は本発明の発光素子装置１の嵌め込み穴６に、本発明の発光素子装置１ａの連結突起５を挿入し、更に、本発明の発光素子装置１ａの嵌め込み穴６に、本発明の発光素子装置１ｂの連結突起５を挿入した状態を表すものである。このようにして本発明の発光素子装置１を任意の個数連結することができる。
【００３９】
連結後、図５（ａ）図示の状態から、中央の発光素子装置１ａを左側の発光素子装置１に対して図中下側に向かって矢印３７で示すように回動させ、右側の発光素子装置１ｂを中央の発光素子装置１ａに対して図中上側に向かって矢印３８で示すように回動させた状態が図５（ｂ）である。また、図５（ｂ）図示の状態から右側の発光素子装置１ｂを中央の発光素子装置１ａに対して図面の背面側に向かって矢印３９で示すように９０度回動させた状態を表す平面図が図５（ｃ）である。
【００４０】
図５（ａ）〜（ｃ）のいずれの場合であっても、上述したように、発光素子装置１が備えている発光素子１０と、発光素子装置１ａが備えている発光素子１０との間に、発光素子装置１ａの連結突起５を介した電気的な接続が形成され、発光素子装置１ａが備えている発光素子１０と、発光素子装置１ｂが備えている発光素子１０との間に、発光素子装置１ｂの連結突起５を介した電気的な接続が形成されている。
【００４１】
そこで、図５（ａ）〜（ｃ）のいずれの場合であっても、最先頭（図５（ａ）で最も左側）の発光素子装置１、あるいは、最後尾（図５（ａ）で最も右側）の発光素子装置１ｂの発光素子１０が備えている入力端子１３、１４に所定の電力を入力することにより、各発光素子装置１、１ａ、１ｂが備えている発光素子１０を点滅させることができる。
【００４２】
このように、本発明によれば、図５（ａ）図示のように複数個の発光素子装置１、１ａ、１ｂを直線的に連続させて接続するだけでなく、図５（ｂ）図示のように曲線状に複数個接続することが可能になる。また、図５（ｃ）図示のように、複数個の発光素子装置１、１ａ、１ｂを接続した後に、任意の位置の発光素子装置１ｂが備えている発光素子１０が向かう方向を他の発光素子装置１、１ａが備えている発光素子１０が向かう方向と異なるように任意に変更させることが可能になる。
【００４３】
以上、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明したが本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載から把握される技術的範囲において種々に変更可能である。
【００４４】
例えば、上記の実施形態及び図面では、絶縁材製のブロック２を立方体形状にしたが、これに限られることなく種々の立体的形状の絶縁材製ブロックを採用することができる。
【符号の説明】
【００４５】
１、１ａ、１ｂ  発光素子装置
２  ブロック
３  膨大部
４  円柱状部
５  連結突起
６  嵌め込み穴
６ａ  ブロックの内部に形成されている嵌め込み穴の内壁
７  嵌め込み穴の対向する内壁面に形成されている第一の凹部
８  嵌め込み穴の対向する内壁面に形成されている第二の凹部
９  嵌め込み穴の開口
１０  発光素子
１１  抵抗
１２  導電体
１３  発光素子の入力端子
１４  発光素子の入力端子
１５  第三の導電体
１６  第四の導電体
１７  第一の導電体
１７ａ  第一の導電体が備えている第三の凹部
１８  第二の導電体
１８ａ  第二の導電体が備えている第四の凹部
【図１】
0005717190.tif 000002
【図２】
0005717190.tif 000003
【図３】
0005717190.tif 000004
【図４】
0005717190.tif 000005
【図５】
0005717190.tif 000006