(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車安全装置用火工式ガス発生器であって、
前記ガス発生器は、円筒形の、または略円筒形の燃焼チャンバ（Ｃ）だけでなく、前記燃焼チャンバ（Ｃ）に流体連通している拡散チャンバ（Ｄ）を含み、
前記燃焼チャンバ（Ｃ）は、少なくとも１つの固体点火充填剤（６，６’）と、当該固体点火充填剤（６，６’）を着火するイニシエータ（５）と、を収容しており、頂部が開放されたボックス形成品（２）、及び、平坦な底面（７２）と当該平坦な底面（７２）に接続する側壁（７０）と当該側壁（７０）から延びる周縁フランジ（７１）とからなる蓋部材（７）の周縁フランジ（７１）により形成されており、
前記拡散チャンバ（Ｄ）は、前記蓋部材（７）の平坦な底面（７２）と側壁（７０）により形成されており、前記充填剤（６，６’）から発生するガスを流入させ、そして前記ガスを外部に、前記側壁（７０）の少なくとも１つの排気開口部（７００）を介して流出させ、
前記拡散チャンバ（Ｄ）は、
−前記燃焼チャンバ（Ｃ）の長手軸（Ｘ，Ｘ’）に平行に、前記燃焼チャンバ（Ｃ）の両端部の一方の端部の延長上に延在し；
−これもまた、ほぼ円筒形、または略円筒形であり、かつ前記燃焼チャンバ（Ｃ）の断面よりも小さい断面を有し；
−そして、前記拡散チャンバ（Ｄ）を通過するガスを濾過する手段を全く含んでおらず、
前記固体点火充填剤（６，６’）が、前記燃焼チャンバ（Ｃ）と前記拡散チャンバ（Ｄ）の接続部分の近くに配置される、ことを特徴とする、ガス発生器。
【請求項２】
前記燃焼チャンバ（Ｃ）及び前記拡散チャンバ（Ｄ）は同じ軸（Ｘ，Ｘ’）に沿って延在することを特徴とする、請求項１に記載の発生器。
【請求項３】
前記拡散チャンバ（Ｄ）の断面は、前記燃焼チャンバ（Ｃ）の断面の約半分よりも小さいことを特徴とする、請求項１または２に記載の発生器。
【請求項４】
前記拡散チャンバ（Ｄ）の内部に延在し、そして前記排気開口部（７００）を閉鎖する少なくとも１つの保護キャップ（８）が配設されており、
前記保護キャップ（８）は、前記燃焼チャンバ（Ｃ）内のガス圧が、所定の値に達すると破裂することを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか一項に記載の発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車安全装置用火工式ガス発生器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前記発生器は、エアバッグと一般的に呼ばれている安全クッションの膨張を可能にするように構成されることが好ましい。
【０００３】
円筒形の、または略円筒形の燃焼チャンバを備える発生器が知られており、この燃焼チャンバには、少なくとも１つの固体点火充填剤を着火するイニシエータが収容される。前記発生器は更に、燃焼チャンバに通じる拡散チャンバを備える；拡散チャンバは充填剤から発生するガスを流入させ、そしてこれらのガスを外部に（この場合はエアバッグに）少なくとも１つの排気孔を介して流出させる。
【０００４】
前記発生器は、ほぼ満足の行くものである。
【０００５】
しかしながら、これらの発生器のほとんどは、非常に多くの部品及び機器アイテムから成っている。
【０００６】
更に、前記発生器を車両に固定するためには、この発生器及びエアバッグの両方を収容する大きなサイズの折り曲げられる壁または可動壁を持つ容器が必要になり、当該壁は折り畳まれ、そして膨張するように構成される。
【０００７】
この構成は、比較的安価な大衆向けの小売価格で販売され、かつこの機器セットのコスト価格を低減しようとする対象となる車両に当該発生器を装着しようとする場合には許容することができない。
【発明の概要】
【０００８】
本発明の目的は、これらの困難を、完全に従来通りの方法で機能する発生器を提案することにより解決することにあり、当該発生器の構造は簡易化され、かつ車両ダッシュボード内部への当該発生器の取り付けが、より小さい容積の容器を使用して可能になる。
【０００９】
従って、本発明は、自動車安全装置用火工式ガス発生器に関するものであり、前記ガス発生器は、円筒形の、または略円筒形の燃焼チャンバと、そして前記燃焼チャンバに通じる拡散チャンバを備え、前記燃焼チャンバ内には、少なくとも１つの固体点火充填剤を着火するイニシエータが収容され、前記拡散チャンバは、前記充填剤から発生するガスを流入させ、そして前記ガスを外部に向けて、少なくとも１つの排気開口部を介して流出させる。
【００１０】
この発生器は、前記拡散チャンバが：
−前記燃焼チャンバの長手軸に平行に、前記燃焼チャンバの両端部の一方の端部の延長上に延在し；
−これもまた、ほぼ円筒形、または略円筒形であり、かつ前記燃焼チャンバの断面より短い断面を持ち；
−前記拡散チャンバを通過するガスの濾過を行なうためのガス濾過手段を含まないことを特徴とする。
【００１１】
他の利点によれば、非制限的な特徴は以下の通りである：
−前記燃焼チャンバ及び前記拡散チャンバは同じ軸に沿って延在する；
−前記拡散チャンバの断面は、前記燃焼チャンバの断面の約２分の１より短い；
−前記燃焼チャンバは基本的に、頂部が開放されたボックス形部品、及びこの頂部を閉鎖する蓋部材により画成され、前記蓋部材は前記拡散チャンバとの一体化部材を形成する；
−前記発生器には、所定のガス圧に前記燃焼チャンバ内において達したときにのみ通路を形成する少なくとも１つの保護キャップが配設される；
−前記保護キャップは、２つのチャンバの間の遷移領域に配置される；
−前記保護キャップは、前記拡散チャンバの内部に延在し、そして前記排気孔を密閉する。
【００１２】
本発明の他の特徴及び利点は、幾つかの好適な実施形態に関する以下の記述を一読することにより明らかになるものと思われる。
【００１３】
本記述は、添付の図面を参照しながら行なわれる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、発生器の第１の実施形態の長手方向中心面に沿った断面図である。
【図２】図２は、前記発生器の第２の実施形態の図１と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１の発生器は長手対称軸ＸＸ’を有する。
【００１６】
この発生器１は基本的に、ケーシング２及び蓋部材７から成り、これらの部品は金属により作製される。
【００１７】
ケーシング２は、軸ＸＸ’を有する略円筒形であり、そして上述の軸と略十字をなすように延設される底面部分２２から成る。
【００１８】
この底面部分は、軸ＸＸ’を中心とする側壁２０に接続され、かつ一体化されて一体化部材を形成する。
【００１９】
参照番号２１で示すこの壁の上側部分に、９０°の角度の外向きのフランジ曲げ加工を施して外周フランジを形成する。
【００２０】
このケーシングの頂部は開放され、対応する開口部には参照番号２３が付されている。
【００２１】
底面部分２２は開口部２３の反対側に延在する延在部２４を有し、そしてこの延在部は、円形輪郭を有する軸方向開口部２４０を含み、この軸方向開口部２４０には、電気発火式イニシエータ５のホルダー３，４が部分的に嵌め込まれている。それ自体が公知の構造を有するこれらの部材について、更に説明することはしない。
【００２２】
この組み付けにより、イニシエータ５はケーシング２の内部に延在し、そして軸ＸＸ’を中心に位置するようになる。
【００２３】
ケーシング２は、発生器１の燃焼チャンバＣを実現する。点火充填剤６はこのチャンバに収容され、図示の充填剤はこの場合、一体化した成形品である。
【００２４】
軸方向円筒状通路６０を構成するのは、中身の詰まった円筒形のガス発生剤（プロペラント）ブロックである。
【００２５】
この構造の実施形態は公知であり、そして充填剤６のイニシエータ５を上述の通路に収容するために使用される。
【００２６】
上述のケーシング２は、蓋部材７で蓋をすることにより完成し、この蓋部材７は、この実施形態では、当該発生器の拡散チャンバＤを備える単一部材として提供される。
【００２７】
本事例では、蓋部材は、軸ＸＸ’に直交する略平坦な底面部分７２を有し、この底面部分７２は、回転面７０を有する側壁に一体化され、この回転面７０自体は、９０°の角度の外向きのフランジ曲げ加工を施すことにより得られる幅広の周縁フランジ７１を介して延在している。蓋部材７の直径は、フランジ２１の位置のケーシング２の直径よりも長いことに注目されたい。
【００２８】
燃焼チャンバＣの密閉を確保するのはこの周縁フランジ７１である。
【００２９】
この技術分野の当業者に公知のいずれの手段も、蓋部材７をケーシング２に固定するために使用することができる。例えば、摩擦溶接を採用することが想到される。
【００３０】
回転面７０を有する側壁は、複数開口部７００によって貫通開口され、これらの開口部７００は外部と通じており、そしてこれらの開口部７００の機能は、拡散チャンバに流入し、かつ燃焼チャンバで発生するガスの排気を可能にすることである。これらの開口部または噴き出し口によって更に、点火充填剤の燃焼ガスを確実に誘導することができる。それ自体が公知の方法により、これらの開口部の表面のサイズは、当該発生器の所望の性能を達成するように決定される。
【００３１】
ここに示す実施形態では、これらの開口部７００は、壁７０の内側に配置される金属製破裂ディスク８によって密閉される。
【００３２】
この特定の実施形態では、拡散チャンバＤは従って、燃焼チャンバＣから当該燃焼チャンバの両端部の一方の端部の位置で突出し、そして燃焼チャンバの断面のほぼ２分の１の、より小さい断面を有する。
【００３３】
また、本発明によれば、拡散チャンバには、燃焼チャンバから流出するガスの濾過手段が配設されていない。
【００３４】
拡散チャンバから流出する可能性のある固体粒子の百分率割合を低減するために、このような粒子をほとんど発生することがない点火充填剤６を使用することが好ましい。
【００３５】
明らかなことであるが、前記発生器は非常に少ない点数の構成部品しか含まない。更に、当該発生器の拡散チャンバＤは、燃焼チャンバよりも遥かに小さい容積しか持たないので、拡散チャンバ及びエアバッグのみを、車両のダッシュボード内に配設されるケーシングに収容することができ、この場合、燃焼チャンバは、このケーシングの外側に収容することができる。従って、このケーシングのサイズを小さくすることができる。
【００３６】
図２に示す実施形態では、構造は図１に示す構造とほぼ同じである。従って、これらの２つの実施形態に共通する構成要素について更に説明することはしない。しかしながら、ケーシング２は、更に長い直径を有し、この直径は、当該ケーシングの長手寸法よりも更に大きくすることができる。
【００３７】
また、このケーシングは、ペレット群の形態の点火充填剤６’、及び梱包材料９を収容し、この梱包材料の機能は、前記ペレット群が出来る限り動かないようにすることである。
【００３８】
ケーシング２の回転面２０を有する側壁の上側自由端２００は辺縁部を形成し、この辺縁部を押圧するようにして、格子状部材Ｇが、すなわち透かし細工プレートが配置され、このプレートの機能は、燃焼チャンバＣから流出しようとするペレット片をそのままの位置に保持しながらガスの通過を可能にすることである。
【００３９】
蓋部材７は、フランジ７１が、フランジ曲げ工程を２段階連続して行なって、ケーシング２の辺縁部２００を締め付けて取り囲む縁部７３及び７４を形成することにより形成されることを除いて、図２に示す蓋部材と非常に類似する構造を有する。
【００４０】
この場合、金属製破裂ディスク８（保護キャップ）は、拡散チャンバの開口部７００に対向して、かつ拡散チャンバの内部に固定される。
【００４１】
前記破裂ディスク８は、燃焼チャンバＣ内で必要圧力に達すると直ぐに破裂するように構成される。
【００４２】
破片が前記破裂ディスクからエアバッグに流入するのを回避するために、このディスクを開口部７００に対向するように配置するのではなく、チャンバＣとチャンバＤとの間の遷移領域に、すなわちチャンバＤへの入口のすぐ傍に配置する構成を想到することができる。
【００４３】
前記発生器の利点は、当該発生器のサイズが小さくなり、そして重量が軽くなることであり、当該発生器の構造が簡単になることであり、そして当該発生器の設置が容易であることであり、当該発生器の設置は、車両の運転位置、及び乗員座席に面する位置の両方で可能である。
【図１】
0005656027.tif 000002
【図２】
0005656027.tif 000003