(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘルメットの一方及び他方の顎紐を顎下で連結するヘルメット顎紐用連結具であって、  収容部（５）内において、先端部に設けられた係合爪（８）が対向するとともに前記収容部外に外側部（９）が延出する一対の係合部（７）を前記係合爪が接離可能となるように揺動支持し、
前記外側部を前記収容部の内方へと押動操作して前記係合爪を互いに離間させることを可能にする本体（２）と、
前記収容部への挿通口（１６）から前記一対の係合部の前記係合爪の間に挿通されて該係合爪と係合する係合片（３２）を有し、該係合片が前記係合爪と係合することで前記本体と略一体的に連結する挿脱体（３１）と、
前記収容部内において、前記一対の係合部のそれぞれの内側部（１０）を前記収容部の外方に向けて付勢するとともに、前記係合爪と係合した前記係合片を前記収容部の外方に向けて付勢する機能と、前記一対の係合部の前記外側部の前記押動操作によって前記係合爪が互いに離間することで前記係合片との係合が解除されると該係合片を前記収容部外へと押し出す機能を有する付勢部材と、
前記本体を覆うように該本体の外周面に設けられ、前記挿通口と前記一対の係合部の前記外側部を出現させる開口（２２，２３）を有する、合成樹脂からなるカバー（２１）と、を備えた連結具（１）において、
前記本体は、扁平形状であり、
前記カバー上面の略中央の長手方向には、前記係合片（３２）の挿通方向に沿って連続し前記挿通口へと通じるガイド溝（２４）が設けられ、該ガイド溝（２４）は、前記係合片（３２）の先端部（３３）が入り込み、該先端部（３３）のガイド溝（２４）に沿った移動をガイドする形状とされたことを特徴とするヘルメット顎紐用連結具。
【請求項２】
前記ガイド溝（２４）は、その断面が略Ｖ溝形に形成されるとともに、前記挿通口へと近づくにつれてその平面が略Ｖ形に拡径され、
前記本体の上板の端縁部及び前記カバーの上板側の面の端縁部には共に共通の切欠き（１８，２５）が設けられ、
前記挿脱体には、前記係合片の近傍に該係合片が前記一対の係合部の前記係合爪と係合したときはその少なくとも一部が前記切欠き内に位置する凸部（３４）が設けられたことを特徴とする請求項１記載のヘルメット顎紐用連結具。
【請求項３】
前記付勢部材は、前記一対の係合部の前記内側部に当接する両腕部（１１ｂ）を有し、該両腕部を介して前記内側部を前記収容部の外方に向けて付勢する第一の付勢部材と、
前記一対の係合部の前記係合爪の間に挿通された前記挿脱体の前記係合片に当接する部分（１２ａ）を有し、前記係合爪と係合した前記係合片を前記収容部の外方に向けて付勢するとともに、前記一対の係合部の前記外側部の前記押動操作によって前記係合爪が互いに離間することで前記係合片が外れると該係合片を前記当接する部分が前記収容部外へと押し出すように移動する第二の付勢部材と、からなることを特徴とする請求項１又は２記載のヘルメット顎紐用連結具。
【請求項４】
前記第一及び第二の付勢部材は共に捩じりコイルばねからなり、前記第二の付勢部材における前記挿脱体の前記係合片に当接する部分が捩じりコイルばねのコイル部分（１２ａ）であることを特徴とする請求項３記載のヘルメット顎紐用連結具。
【請求項５】
前記第一の付勢部材としての捩じりコイルばねは、前記一対の係合部の前記内側部の間にて、前記両腕部が所定角度を有して延出しているコイル部（１１ａ）が支軸（６ｂ）に挿通されて設けられ、
前記第二の付勢部材としての捩じりコイルばねは、前記一対の係合部の前記内側部の間にて、前記係合片に当接する部分となるコイル部から略水平に延出している両腕部（１２ｂ）をそれぞれ固定させた状態で設けられたことを特徴とする請求項４記載のヘルメット顎紐用連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヘルメットの一方及び他方の顎紐を顎下で連結するヘルメット顎紐用連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ヘルメットの顎紐などに用いる連結具として、本願出願人が先に特許出願した、下記特許文献１に開示される連結具がある。図７に示すように、この連結具１００は、本体１０１と、挿脱体１０７とから構成されている。本体１０１は、扁平形状であり、上板１０２と下板１０３の間に収容部１０４となる空間が形成されている。本体１０１の一方端部には挿脱体１０７の係合片１０８を収容部１０４内へと挿通させるための挿通口１０５が設けられ、本体１０１の他方端部には平帯状の紐類（ヘルメットの一方顎紐）が取り付けられる環部１０６が設けられている。挿脱体１０７は、一方端部に係合片１０８を有している。また、挿脱体１０７の他方端部には平帯状の紐類（ヘルメットの他方顎紐）が取り付けられる環部１０９が設けられている。
【０００３】
連結具１００では、図８（ａ）に示すように、挿脱体１０７の係合片１０８が本体１０１の挿通口１０５（図７参照）から収容部１０４内に挿通されると、係合片１０８が係合爪１１０，１１０を押し広げるようにして係合爪１１０，１１０の間に挿通され、係合片１０８と係合爪１１０，１１０が係合する。係合爪１１０，１１０は、第一の付勢部材（捩じりコイルばね）１１１によって互いに近接するように付勢されているため、係合片１０８と係合爪１１０，１１０の係合が勝手に外れることはない。これにより、本体１０１と挿脱体１０７は略一体的に連結される。すなわち、一方顎紐と他方顎紐（図７参照）は連結される。このとき、収容部１０４内に挿通された係合片１０８は、その先端部１０８ａが第二の付勢部材（捩じりコイルばね）１１２のコイル部１１２ａを押し込むため、収容部１０４の外方に向けて付勢された状態となる。
【０００４】
第一の付勢部材としての捩じりコイルばね１１１は、その両腕部１１１ｂ，１１１ｂを一対の係合部１１３，１１３のそれぞれの内側部１１３ａ，１１３ａに当接させて、これを収容部１０４の外方に向けて押し広げることで係合爪１１０，１１０が近接するように付勢する。また、第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１１２は、その両腕部１１２ｂ，１１２ｂが固定されているため、コイル部１１２ａが係合片１０８の先端部１０８ａに押され、係合片１０８を収容部１０４の外方に向けて付勢する。
【０００５】
連結された本体１０１と挿脱体１０７を分離させるときには、図８（ｂ）に示すように、一対の係合部１１３，１１３のそれぞれの外側部（操作部）１１３ｂ，１１３ｂを収容部１０４の内方に向けて押動操作すると、捩じりコイルばね１１１の付勢力に抗して係合爪１１０，１１０が離間し、係合爪１１０，１１０と係合片１０８の係合が解除される。これと同時に、それまで係合片１０８の先端部１０８ａに押されていた捩じりコイルばね１１２のコイル部１１２ａが、捩じりコイルばね１１２の付勢力によって、係合爪１１０，１１０との係合が外れた係合片１０８を押し出すように移動する。これにより、係合片１０８が収容部１０４外に押し出されて、挿脱体１０７は本体１０１から外れる。
【０００６】
連結具１００によれば、連結された本体１０１と挿脱体１０７を分離させるときは、操作部１１３ｂ，１１３ｂを押動操作すると、係合爪１１０，１１０と係合片１０８の係合が外れて係合片１０８が収容部１０４外へと押し出され、連結された本体１０１と挿脱体１０７を片手による一操作で確実に分離可能となる。また、本体１０１と挿脱体１０７を連結させるときは、本体１０１の挿通口１０５にて、挿脱体１０７の挿脱方向に延出している下板１０３が挿脱体１０７の係合片１０８をガイドするため、本体１０１と挿脱体１０７の連結が容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−３１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
通常、ヘルメットの顎紐に用いるような連結具は、素肌に触れることもあって、主に金属からなる本体にはその周りを覆うように合成樹脂などからなるカバーが設けられている。図７及び８には示していないが、上述した連結具１００にも、本体１０１が露出しないように本体１０１の外周面に樹脂カバーが設けられている。このような樹脂カバーは本体１０１を単に被覆するだけのものであった。ところで、連結具をヘルメットの顎紐に用いた場合、ヘルメットを着用するときは使用者から連結具の様子が見えない。したがって、使用者は、本体と挿脱体を連結させるとき手探りによらなければならず、煩わしさを感じることがあった。連結具１００は、このような煩わしさを軽減させるために、収容部１０４を形成している上板１０２と下板１０３のうち、下板１０３を上板１０２よりも挿脱体１０７の挿脱方向に延出させることで、挿通口１０５において、下板１０３が挿脱体１０７の係合片１０８をガイドするようになり、係合片１０８と挿通口１０５の位置合せを容易に行えるものであった。
【０００９】
しかしながら、上述した連結具１００では、挿脱体１０７の係合片１０８を下板１０３に当接させるところまでは手探りによらなければならなかった。そのため、係合片１０８を下板１０３に当接させる、すなわち、係合片１０８を挿通口１０５に到達させるまでの確実性に乏しく、使用者はこの点でまだ煩わしさを感じていた。
【００１０】
また一般に、ヘルメットの顎紐においては、使用者から連結具が見えなくても、顎紐が捩じれた状態で連結されることを防ぐために係合片を正しい向きで挿通口から収容部内へと挿通させる必要があった。
【００１１】
そこで本発明は、上記状況に鑑みてなされたもので、本体と挿脱体を連結させるとき、係合片を挿通口に確実且つ容易に到達させることができ、連結時の煩わしさを更に軽減し、また、紐類が捩じれた状態で連結されることを確実に防止することができるヘルメット顎紐用連結具を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明に係る請求項１記載の連結具は、  ヘルメットの一方及び他方の顎紐を顎下で連結するヘルメット顎紐用連結具であって、収容部５内において、先端部に設けられた係合爪８，８が対向するとともに前記収容部５外に外側部（操作部）９，９が延出する一対の係合部７，７を前記係合爪８，８が接離可能となるように揺動支持し、
前記外側部（操作部）９，９を前記収容部５の内方へと押動操作して前記係合爪８，８を互いに離間させることを可能にする本体２と、
前記収容部５への挿通口１６から前記一対の係合部７，７の前記係合爪８，８の間に挿通されて該係合爪８，８と係合する係合片３２を有し、該係合片３２が前記係合爪８，８と係合することで前記本体２と略一体的に連結する挿脱体３１と、
前記収容部５内において、前記一対の係合部７，７のそれぞれの内側部１０，１０を前記収容部５の外方に向けて付勢するとともに、前記係合爪８，８と係合した前記係合片３２を前記収容部５の外方に向けて付勢する機能と、前記一対の係合部７，７の前記外側部（操作部）９，９の前記押動操作によって前記係合爪８，８が互いに離間することで前記係合片３２との係合が解除されると該係合片３２を前記収容部５外へと押し出す機能を有する付勢部材１１，１２と、
前記本体２を覆うように該本体２の外周面に設けられ、前記挿通口１６と前記一対の係合部７，７の前記外側部（操作部）９，９を出現させる開口２２，２３，２３を有する、合成樹脂からなるカバー２１と、を備えたヘルメット顎紐用連結具１において、
前記本体２は、扁平形状であり、
前記カバー上面の略中央の長手方向には、前記係合片３２の挿通方向に沿って連続し前記挿通口へと通じるガイド溝２４が設けられ、該ガイド溝２４は、前記係合片３２の先端部３３が入り込み、該先端部３３のガイド溝２４に沿った移動をガイドする形状とされたことを特徴としている。
【００１３】
このような構成（請求項１に記載の構成）によれば、本体２と挿脱体３１を連結させるとき、本体２の外周面に設けられた樹脂カバー２１のガイド溝２４に沿って挿脱体３１の係合片３２を移動させれば、係合片３２を挿通口１６まで確実且つ容易に到達させることができる。これにより、使用者の連結時の煩わしさを更に軽減することができる。
【００１４】
また、本体２が扁平形状であるため、ヘルメットの顎紐Ａ1 ，Ａ2 などに用いることに適した薄型の連結具となる。
【００１５】
さらに、挿通口１６において、上板３よりも挿脱体３１の挿脱方向Ｘに延出している下板４の端縁部４ｂが係合片３２を挿通口１６までガイドするようになる。これにより、本体２と挿脱体３１の連結が容易となる。
【００１６】
また、本体２と挿脱体３１を分離させるときは、使用者は片手による一操作で確実に分離させることができる。
【００１７】
請求項２記載の連結具は、請求項１記載の連結具において、前記ガイド溝２４は、その断面が略Ｖ溝形に形成されるとともに、前記挿通口へと近づくにつれてその平面が略Ｖ形に拡径され、前記本体の前記上板の端縁部及び前記カバーの前記上板側の面の端縁部には共に共通の切欠き１８，２５が設けられ、
前記挿脱体３１には、前記係合片３２の近傍に該係合片３２が前記一対の係合部７，７の前記係合爪８，８と係合したときはその少なくとも一部が前記切欠き１８，２５内に位置する凸部３４が設けられたことを特徴としている。
【００１８】
このような構成（請求項２に記載の構成）によれば、本体２（挿通口１６）に対して挿脱体３１を誤った向きで挿通させると、係合片３２近傍の凸部３４が挿通口１６の下辺を形成する下板４の端縁部４ｂに当接して係合片３２が収容部５内に挿通されない。これにより、紐類Ａ1 ，Ａ2 が捩じれた状態で連結されることを確実に防止することができる。
【００１９】
請求項３記載の連結具は、請求項１又は２記載の連結具において、前記付勢部材１１，１２は、前記一対の係合部７，７の前記内側部１０，１０に当接する両腕部１１ｂ，１１ｂを有し、該両腕部１１ｂ，１１ｂを介して前記内側部１０，１０を前記収容部５の外方に向けて付勢する第一の付勢部材１１と、
前記一対の係合部７，７の前記係合爪８，８の間に挿通された前記挿脱体３１の前記係合片３２に当接する部分１２ａを有し、前記係合爪８，８と係合した前記係合片３２を前記収容部５の外方に向けて付勢するとともに、前記一対の係合部７，７の前記外側部（操作部）９，９の前記押動操作によって前記係合爪８，８が互いに離間することで前記係合片３２が外れると該係合片３２を前記当接する部分１２ａが前記収容部５外へと押し出すように移動する第二の付勢部材１２と、からなることを特徴としている。
【００２０】
請求項４記載の連結具は、請求項３記載の連結具において、前記第一及び第二の付勢部材１１，１２は共に捩じりコイルばねからなり、前記第二の付勢部材１２における前記挿脱体３１の前記係合片３２に当接する部分が捩じりコイルばねのコイル部分（コイル部）１２ａであることを特徴としている。
【００２１】
請求項５記載の連結具は、請求項４記載の連結具において、前記第一の付勢部材としての捩じりコイルばね１１は、前記一対の係合部７，７の前記内側部１０，１０の間にて、前記両腕部１１ｂ，１１ｂが所定角度を有して延出しているコイル部１１ａが支軸６ｂに挿通されて設けられ、
前記第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２は、前記一対の係合部７，７の前記内側部１０，１０の間にて、前記係合片３２に当接する部分となるコイル部１２ａから略水平に延出している両腕部１２ｂ，１２をそれぞれ固定させた状態で設けられたことを特徴としている。
【００２２】
このような構成（請求項３乃至５に記載の構成）によれば、一対の係合部７，７のそれぞれの係合爪８，８を近接させるように付勢する第一の付勢部材１１と、係合爪８，８との係合が外れた係合片３２を押し出すために付勢する第二の付勢部材１２とを別々に備えたことによって、二つの付勢部材１１，１２にはそれぞれの作用に伴う応力だけがかかるようになり、例えば、一本の線材などからなる付勢部材のように常に応力がかかるものに比べて応力が分散する。また、二つの付勢部材１１，１２の全長が短くなる。これらのことから、付勢部材１１，１２の強度が高まり、耐久性が向上するようになる。
【００２３】
また、二つの付勢部材１１，１２に捩じりコイルばねを採用することによって、扁平形状（薄型）の本体２に好適に組み込むことができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る連結具によれば、本体と挿脱体を連結させるとき、本体の外周面に設けられた樹脂カバーのガイド溝に沿って挿脱体の係合片を移動させれば、係合片を挿通口まで確実且つ容易に到達させることができる。これにより、使用者の連結時の煩わしさを更に軽減することができる。
【００２５】
また、本体（挿通口）に対して挿脱体を誤った向きで挿通させると、係合片の凸部が挿通口の下辺を形成する下板の端縁部に当接して係合片が収容部内へと挿通されない。これにより、紐類が捩じれた状態で連結されることを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る連結具の実施の形態における連結前の状態（分離状態）を示す斜視図である。
【図２】同実施の形態における連結状態を示す斜視図である。
【図３】同実施の形態の本体の分解斜視図である。
【図４】（ａ），（ｂ）同実施の形態の収容部内における各部の動作図（平面図）である。
【図５】同実施の形態を使用者が連結するときの様子を示す図である。
【図６】（ａ），（ｂ），（ｃ）図５において、本体に対する挿脱体の動作図（斜視図）である。
【図７】従来の連結具を示す斜視図である。
【図８】（ａ），（ｂ）従来の連結具の収容部内における各部の動作図（平面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。なお、この実施の形態は、図７及び８を参照して説明した従来の連結具１００の構成と大部分が同じものであるため、連結具１００と重複する箇所があるが、これらの重複する箇所には連結具１００において相当する箇所とは別の符号を付して再度詳しく説明する。
【００２８】
図１乃至３に示すように、この実施の形態（連結具１）は、本体２と、挿脱体３１とから構成されている。なお、この実施の形態では、連結具１は、ヘルメットの顎紐に用いており、図１及び２において、符号Ａ1 は平帯状の紐類であり、ヘルメットの一方の顎紐、符号Ａ2 は同様に平帯状の紐類であり、ヘルメットの他方の顎紐を示している。
【００２９】
本体２は、扁平形状であり、その上面を形成する上板３とその下面を形成する下板４の間に収容部５となる空間を形成している。図３に示すように、収容部５内には、支軸６ａを中心として揺動可能に支持された一対の係合部７，７を有している。支軸６ａ，６ａは、この実施の形態では上板３と下板４を一体化するためのリベットなどの固定部材６からなり、上板３と下板４の各固定孔３ａ，４ａに挿通される間に、係合部７，７の軸孔７ａ，７ａに僅かな間隙を有して挿通される。係合部７には、支軸６ａを介した一方の揺動端の先端部に鉤状の係合爪８が設けられている。一対の係合部７，７の各係合爪８，８は対向している。また、係合部７の支軸６ａを介した他方の揺動端側の外側部９は収容部５外に延出しており、この延出した外側部９が本体２の操作部となる。さらに、外側部（操作部）９とは反対側に位置する内側部１０は、収容部５内にて他方の係合部７の内側部１０と対向している。
【００３０】
収容部５内において、一対の係合部７，７の対向する内側部１０，１０の間には第一の付勢部材１１が設けられている。第一の付勢部材１１は捩じりコイルばねからなり、コイル部１１ａが支軸６ｂ（固定部材６）に挿通されて、コイル部１１ａから所定角度を有してＶ字状に延出している両腕部１１ｂ，１１ｂを一対の係合部７，７の各内側部１０，１０に当接させている。捩じりコイルばね１１は、両腕部１１ｂ，１１ｂを介して各内側部１０，１０を収容部５の外方に向けて常に付勢している。つまり、捩じりコイルばね１１は、各内側部１０，１０を離間するように付勢しており、これにより、一対の係合部７，７の各係合爪８，８が互いに近接するように付勢されるようになる。
【００３１】
収容部５内において、一対の係合部７，７の対向する内側部１０，１０の間には、第二の付勢部材１２が設けられている。第二の付勢部材１２は、上述した第一の付勢部材１１と同様に捩じりコイルばねからなる。第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２は、コイル部１２ａから略水平に延出している両腕部１２ｂ，１２ｂを一対の係合部７，７の内側面と下板４に設けられた凸片４ｃの間に介在させることでこの両腕部１２ｂ，１２ｂは固定されている。
【００３２】
なお、第一及び第二の付勢部材としての二つの捩じりコイルばね１１，１２の線材の径などを調整することで、後述する挿脱体３１の係合片３２を収容部５内から押し出すために必要な押出力を適切に得ることができる。
【００３３】
上板３と下板４には、係合部７の他方の揺動端側に一方の顎紐Ａ1 が取り付けられる環状の取付部１４が設けられている。取付部１４は、その半部が収容部５内に位置しており、二つの支軸６ｃ，６ｃ（固定部材６）が上板３と下板４の各固定孔３ａ，４ａに挿通される間に、固定孔１４ａに挿通されることで固定されている。
【００３４】
取付部１４の収容部５内に位置する部分の両端部には、捩じりコイルばね１１によって押し広げられた係合部７の他方の揺動端側に形成されている当接部１３に当接して、その揺動範囲を規制する規制部１５が設けられている。
【００３５】
さらに、上板３と下板４には、係合部７の一方の揺動端側、すなわち、上述した取付部１４とは反対側の端面に、挿脱体３１の係合片３２を収容部５内へと挿通させるための挿通口１６が設けられている。挿通口１６において、上板３と下板４のうちの下板４の端縁部４ｂは、挿脱体３１の挿脱方向Ｘに延出して形成されており、この延出した端縁部４ｂは、本体２と挿脱体３１とを連結するときに挿脱体３１の係合片３２を挿通口１６までガイドするためのガイド部１７となる。
【００３６】
また、上板３は、その端縁部３ｂが挿通口１６の上辺を形成しており、下板４は、その端縁部４ｂが挿通口１６の下辺を形成している。そして、挿通口１６の上辺、すなわち、上板３の端縁部３ｂには略Ｖ字形の切欠き１８が設けられている。
【００３７】
図１及び２に示すように、本体２の外周面には、軟質の合成樹脂からなるカバー２１が、インジェクション成形などによって、この本体２（取付部１４を除く）を覆うように設けられている。この実施の形態では、樹脂カバー２１の素材には軟質の合成樹脂を用いているが、硬質の合成樹脂を用いてもよい。樹脂カバー２１は、その一つの面には挿通口１６を出現させるために挿通口１６と略同形の開口２２を有し、また、両側面には一対の係合部７，７の各外側部９，９を出現させるためにこれらの外側部９，９を通過させる開口２３，２３を有している。なお、樹脂カバー２１の開口２２からは下板４の端縁部４ｂ（ガイド部１７）が外部に延出している。
【００３８】
樹脂カバー２１の各面のうち、本体２の上板３側の面、すなわち、上板３を被覆している面には略中央に挿脱体３１の挿脱方向Ｘに沿って形成された溝２４が設けられている。後述するが、この溝２４は挿脱体３１の係合片３２をガイドするためのガイド溝となる。また、ガイド溝２４は、挿通口１６近傍において、挿通口１６に近づくにつれて拡径する端縁部となり、この端縁部は上板３の端縁部３ｂに設けられた切欠き１８と略同形状の切欠き２５となる。
【００３９】
前述した挿脱体３１は、扁平形状であり、その一方の端部に係合片３２を有している。係合片３２は、上述した本体２の収容部５内に挿通されて、一対の係合部７，７の各係合爪８，８の間に係合するように両側部が鉤状に突出した略矢印形に形成されている。係合片３２の先端部３３は、捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａに当接するとともに、当接したときにコイル部１２ａの外形に適合するような湾曲凹状に形成されている。
【００４０】
また、挿脱体３１には、係合片３２近傍において、挿脱方向Ｘの先端部３３とは反対側に略矩形の凸部３４が設けられている。図２に示すように、凸部３４は、本体２と挿脱体３１を連結させたときに、本体２の上板３の端縁部３ｂ及び樹脂カバー２１の上板３側の面の端縁部に設けられた共通の切欠き１８，２５内に位置するようになる。
【００４１】
さらに、挿脱体３１の他方の端部には、他方の顎紐Ａ2 が取り付けられる環状の取付部３５が設けられている。また、取付部３５には、他方の顎紐Ａ２の端部をかけ回して長さ調整可能にする係止部材３６が取り付けられている。
【００４２】
ここで、図４を参照して上述した連結具１における各部の動作を説明する。なお、図４は、上板３を外した状態である。
【００４３】
図４（ａ）に示すように、本体２と挿脱体３１が連結するときは、挿脱体３１の係合片３２を本体２の挿通口１６（図１及び２参照）から収容部５内へと挿通させると、係合片３２が対向する係合爪８，８を押し広げるようにして各係合爪８，８の間に挿通され、係合片３２と各係合爪８，８とが係合する。各係合爪８，８は、第一の付勢部材としての捩じりコイルばね１１によって互いに近接するように付勢されているため、係合片３２と各係合爪８，８との係合が勝手に外れることはない。これにより、本体２と挿脱体３１は略一体的に連結され、一方の顎紐Ａ1 と他方の顎紐Ａ2 （図１及び２参照）が連結される。このとき、収容部５内に挿通された係合片３２は、その先端部３３が第二の付勢部材としての捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａに当接し、コイル部１２ａを更に押し込むため、収容部５の外方に向けて付勢されている。
【００４４】
なお、捩じりコイルばね１１は、その両腕部１１ｂ，１１ｂを各係合爪８，８の内側面１０，１０に当接させて、これを収容部５の外方に向けて押し広げることで、各支軸６ａ，６ａを介して各係合爪８，８が近接するように付勢する。また、捩じりコイルばね１２は、その両腕部１２ｂ，１２ｂが下板４の凸片４ｃに当接することにより、コイル部１２ａが係合片３２の先端部３３に押されると、係合片８を収容部５の外方に向けて付勢する。
【００４５】
図４（ｂ）に示すように、連結された本体２と挿脱体３１が分離するときは、一対の係合部７，７の各外側部（操作部）９，９を収容部５の内方に向けて押動操作すると、捩じりコイルばね１１の付勢力に抗して各係合爪８，８が離間し、各係合爪８，８と係合片３２の係合が解除される。これと同時に、それまで係合片３２の先端部３３に押されていた捩じりコイルばね１２のコイル部１２ａが、捩じりコイルばね１２の付勢力によって、各係合爪８，８との係合が外れた係合片３２を押し出すように移動する。これにより、係合片３２が収容部５外に押し出されて本体２から挿脱体３１が外れる。
【００４６】
また、図５には使用者がヘルメットをかぶった状態で連結具１の本体２と挿脱体３１を連結させるところを示している。図５に示すように、ヘルメットの一方の顎紐Ａ1 に取り付けられた本体２と他方の顎紐Ａ2 に取り付けられた挿脱体３１を連結させるときは、本体２の外周面に設けられた樹脂カバー２１のガイド溝２４に沿って挿脱体３１の係合片３２を挿通口１６に向けて移動させることで係合片３２を挿通口１６まで到達させることができる。
【００４７】
さらに、挿通口１６まで到達させるときの挿脱体３１の係合片３２の動作を図６を参照して更に詳しく説明する。なお、樹脂カバー２１の面のうち、本体２の上板３側の面にガイド溝２４が設けられているが、ヘルメットの一方の顎紐Ａ1 に取り付けられる本体２は、ガイド溝２４が設けられた面が表にあらわれるように取り付けられている。また、ヘルメットの他方の顎紐Ａ2 に取り付けられる挿脱体３１は、凸部３４が表にあらわれるように取り付けられている。
【００４８】
使用者は、まず、挿脱体３１の係合片３２を樹脂カバー２１の表面の任意の位置に当接させる。係合片３２を、当接させた状態のままで樹脂カバー２１の表面上を摺動させると、図６（ａ）に示すように、その先端部３３がガイド溝２４に入り込む。図６（ｂ）に示すように、先端部３３がガイド溝２４に入り込んだ係合片３２は、ガイド溝２４に沿った移動以外の樹脂カバー２１の表面上における移動が規制されるため、ガイド溝２４に沿って移動させれば、挿通口１６に到達する。挿通口１６に到達すると、図６（ｃ）に示すように、係合片３２の先端部３３を、収納部５内への挿通をガイドするガイド部１７となる下板４の端縁部４ｂに当接させ、当接させた状態でガイド部１７に沿って挿通口１６から収納部５内へと挿通することで、本体２と挿脱体３１を連結する。
【００４９】
このとき、扁平な挿脱体３１が誤った向きで挿通口１６から収納部５内に挿通されようとしたときは、挿脱体３１に設けられた凸部３４がガイド部１７に当たり、挿脱体３１は収容部５内に挿通されない。
【００５０】
上述した実施の形態によれば、本体２と挿脱体３１を連結させるとき、本体２の外周面に設けられた樹脂カバー２１のガイド溝２４に沿って挿脱体３１の係合片３２を移動させれば、係合片３２を挿通口１６まで確実且つ容易に到達させることができる。これにより、使用者の連結時の煩わしさを更に軽減することができる。また、本体２が扁平形状であるため、ヘルメットの一方の顎紐Ａ1 と他方の顎紐Ａ2 を連結するために用いることに適した薄型の連結具となる。さらに、挿通口１６において、ガイド部１７が係合片３２を挿通口１６までガイドするようになる。また、本体２と挿脱体３１を分離させるときは、使用者は片手による一操作で確実に分離させることができる。
【００５１】
また、本体２（挿通口１６）に対して挿脱体３１を誤った向きで挿通させても、凸部３４がガイド部１７に妨げられて係合片３２は収容部５内に挿通されない。これにより、一方の顎紐Ａ1 と他方の顎紐が紐類Ａ2 が捩じれた状態で連結されることを確実に防止することができる。
【００５２】
さらに、一対の係合部７，７のそれぞれの係合爪８，８を近接させるように付勢する捩じりコイルばね１１と、係合爪８，８との係合が外れた係合片３２を押し出すために付勢する捩じりコイルばね１２とを別々に備えたことによって、二つの捩じりコイルばね１１，１２にはそれぞれの作用に伴う応力だけがかかるようになり、例えば、一本の線材などからなる付勢部材のように常に応力がかかるものに比べて応力が分散する。また、二つの捩じりコイルばね１１，１２はそれぞれ全長が短くなる。これらのことから、捩じりコイルばね１１，１２の強度が高まり、耐久性が向上するようになる。
【符号の説明】
【００５３】
１…連結具、２…本体、３…上板、３ａ…固定孔、３ｂ…端縁部、４…下板、４ａ…固定孔、４ｂ…端縁部、４ｃ…凸片、５…収容部、６ａ，６ｂ，６ｃ…支軸、７…係合部、８…係合爪、９…操作部となる外側部、１０…内側部、１１…第一の付勢部材としての捩じりコイルばね、１１ａ…コイル部、１１ｂ…両腕部、１２…第二の付勢部材としての捩じりコイルばね、１２ａ…係合片に当接する部分となるコイル部、１２ｂ…両腕部、１３…当接部、１４…取付部、１４ａ…固定孔、１５…規制部、１６…挿通口、１７…ガイド部、１８…切欠き、２１…カバー（樹脂カバー）、２２，２３…開口、２４…ガイド溝、２５…切欠き、３１…挿脱体、３２…係合片、３３…先端部、３４…凸部、３５…取付部、Ａ1 …紐類（ヘルメットの一方の顎紐）、Ａ2 …紐類（ヘルメットの他方の顎紐）、Ｘ…挿脱方向
【図１】
0005784524.tif 000002
【図２】
0005784524.tif 000003
【図３】
0005784524.tif 000004
【図４】
0005784524.tif 000005
【図５】
0005784524.tif 000006
【図６】
0005784524.tif 000007
【図７】
0005784524.tif 000008
【図８】
0005784524.tif 000009