(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円柱状のピストン本体部と、該ピストン本体部よりも下方に配置されたピン穴部であって該ピストン本体部の中心軸線に対して垂直な中心軸線を備えたピン穴部と、該ピン穴部と前記ピストン本体部とを互いに連結する連結部とを有する内燃機関のピストンにおいて、前記ピン穴部よりも略上方において該ピン穴部に隣接する前記連結部の外壁面が内方へ延在する略上方を向いた壁面として形成されており、該略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと延在する隆起部分が前記連結部の外壁面に設けられており、
前記連結部の略上方を向いた壁面が内方であって且つ斜め上方へ延在している、内燃機関のピストン。
【請求項２】
前記隆起部分が前記連結部の略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと前記ピストン本体部に隣接する前記連結部の領域まで延在している請求項１に記載の内燃機関のピストン。
【請求項３】
円柱状のピストン本体部と、該ピストン本体部よりも下方に配置されたピン穴部であって該ピストン本体部の中心軸線に対して垂直な中心軸線を備えたピン穴部と、該ピン穴部と前記ピストン本体部とを互いに連結する連結部とを有する内燃機関のピストンにおいて、前記ピン穴部よりも略上方において該ピン穴部に隣接する前記連結部の外壁面が内方へ延在する略上方を向いた壁面として形成されており、該略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと延在する隆起部分が前記連結部の外壁面に設けられており、
前記隆起部分が前記連結部の略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと前記ピストン本体部に隣接する前記連結部の領域まで延在している、内燃機関のピストン。
【請求項４】
当該ピストンの内部に冷却用オイルを流すための第１オイル通路が形成されており、前記隆起部分に対応する前記連結部の内壁面が前記隆起部分に沿って延在する溝を画成しており、該溝が壁で塞がれることによって冷却用オイルを流すための第２オイル通路が形成されており、該第２オイル通路が前記第１オイル通路に接続されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の内燃機関のピストン。
【請求項５】
円柱状のピストン本体部と、該ピストン本体部よりも下方に配置されたピン穴部であって該ピストン本体部の中心軸線に対して垂直な中心軸線を備えたピン穴部と、該ピン穴部と前記ピストン本体部とを互いに連結する連結部とを有する内燃機関のピストンにおいて、前記ピン穴部よりも略上方において該ピン穴部に隣接する前記連結部の外壁面が内方へ延在する略上方を向いた壁面として形成されており、該略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと延在する隆起部分が前記連結部の外壁面に設けられており、
当該ピストンの内部に冷却用オイルを流すための第１オイル通路が形成されており、前記隆起部分に対応する前記連結部の内壁面が前記隆起部分に沿って延在する溝を画成しており、該溝が壁で塞がれることによって冷却用オイルを流すための第２オイル通路が形成されており、該第２オイル通路が前記第１オイル通路に接続されている、内燃機関のピストン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のピストンに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に内燃機関のピストンが開示されている。このピストンは、円柱状の本体部分（以下この部分を「ピストン本体部」という）を有する。そして、このピストン本体部の内部には、オイルを流すための環状の通路（以下この通路を「オイル通路」という）が形成されている。膨張行程において燃焼室内で燃料が燃焼すると、ピストン本体部の温度が高くなる。上記オイル通路内を流れるオイルは、高温になったピストン本体部を冷却する働きをする。また、このピストンでは、特に、オイル通路内を流れるオイルによるピストン本体部の中央部分の冷却効果を増大させるために、オイル通路の一部がよりピストン本体部の中央部分に近い領域に形成されている。
【０００３】
すなわち、特許文献１に開示されているピストンでは、膨張行程において燃焼室内で燃料が燃焼すると、ピストン本体部の温度が高くなり、特に、ピストン本体部の中央部分の温度が高くなることから、オイル通路がピストン本体部の中央部分に近い領域を通過するように当該オイル通路がピストン本体部の内部に形成されている。このように、ピストンの分野では、ピストンの特に温度が高い部分を効率良く冷却するという要請がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１８５７４６号公報
【特許文献２】特開２００９−２２８４８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ピストン本体部から下方（すなわち、燃焼室から離れる方向）に延びる一対のスカート部と、これらスカート部を互いに連結する一対のサイドウォール部であってピストン本体部から下方に延びる一対のサイドウォール部と、各サイドウォール部にそれぞれ設けられたピン穴部とを有するピストンが知られている。このピストンでは、ピン穴部の上方部分の温度が特に高くなることから、このピン穴部の上方部分を冷却することが好ましい。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、ピン穴部を有するピストンにおいて、ピン穴部の上方部分を効率良く冷却することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、円柱状のピストン本体部と、該ピストン本体部よりも下方に配置されたピン穴部であって該ピストン本体部の中心軸線に対して垂直な中心軸線を備えたピン穴部と、該ピン穴部と前記ピストン本体部とを互いに連結する連結部とを有する内燃機関のピストンに関する。そして、本発明の内燃機関のピストンでは、前記ピン穴部よりも略上方において該ピン穴部に隣接する前記連結部の外壁面が内方へ延在する略上方を向いた壁面として形成されており、該略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと延在する隆起部分が前記連結部の外壁面に設けられている。
【０００８】
この場合、ピン穴部よりも略上方において該ピン穴部に隣接する連結部の外壁面が略上方を向いた壁面として形成されていることから、ピン穴部周辺に冷却用オイルが供給されたとき、この連結部の略上方を向いた壁面上に冷却用オイルが溜まることになる。ここで、この連結部の略上方を向いた壁面は、ピン穴部の上方部分に近い位置にあることから、同連結部の略上方を向いた壁面に留まる冷却用オイルによってピン穴部の上方部分が冷却される。さらに、連結部に隆起部分が設けられている。そして、この隆起部分は、略上方を向いた壁面近傍であって且つピン穴部近傍の連結部の領域から、斜め上方へと延在する。したがって、少なくとも、隆起部分は、略上方を向いた壁面を有している。したがって、隆起部分周辺に冷却用オイルが供給されたとき、隆起部分の略上方を向いた壁面上に冷却用オイルが留まることになる。また、連結部の略上方を向いた壁面にいったん留まった冷却用オイルが同連結部の略上方を向いた壁面から流れ出たとしても、この流れ出た冷却用オイルも隆起部分の略上方を向いた壁面上に留まることになる。すなわち、隆起部分の略上方を向いた壁面上には、隆起部分周辺に供給される冷却用オイルのみならず、連結部の略上方を向いた壁面上から流れ出た冷却用オイルも留まることになる。したがって、隆起部分の略上方を向いた壁面上に留まる冷却用オイルの量が多いことになる。ここで、隆起部分の略上方を向いた壁面は、概ね、ピン穴部の上方部分に近い位置にあることから、同隆起部分の略上方を向いた壁面に留まる多量の冷却用オイルによってピン穴部の上方部分が冷却される。このように、連結部の略上方を向いた壁面上に留まる冷却用オイルと隆起部分の略上方を向いた壁面上に留まる多量の冷却用オイルとによって、ピン穴部の上方部分が冷却されることから、ピン穴部の上方部分が効率良く冷却される。
【０００９】
更に、前記連結部の略上方を向いた壁面が内方であって且つ斜め上方へ延在している。
【００１０】
この発明によれば、連結部の略上方を向いた壁面に供給される冷却用オイルの少なくとも一部が同連結部の略上方を向いた壁面によって上方へと跳ね返される。このため、冷却用オイルがより上方へと供給されることから、連結部の略上方を向いた壁面よりも上方のピストンの部分が効率良く冷却される。
【００１１】
或いは、前記隆起部分が前記連結部の略上方を向いた壁面近傍であって且つ前記ピン穴部近傍の前記連結部の領域から、前記ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へと前記ピストン本体部に隣接する前記連結部の領域まで延在している。
【００１２】
この発明によれば、ピン穴部の上方部分の疲労劣化を抑制しつつピン穴の径を小さくすることができるピストンが提供される。すなわち、ピストンがシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されると、膨張行程において燃焼室内で燃料が燃焼したとき、ピストン本体部の頂壁面には、大きな燃焼圧荷重（すなわち、燃焼圧による大きな荷重）がかかる。そして、この大きな燃焼圧荷重によってピン穴上方部分（すなわち、ピン穴部の上方部分）の内周壁面がピストンピン上方部分（すなわち、ピン穴に挿入されているピストンピンの上方部分）の外周壁面に押しつけられ、その結果、ピン穴上方部分の内周壁面およびピストンピン上方部分の外周壁面の曲率半径がそれぞれピン穴の元の半径およびピストンピンの元の半径よりも大きくなるように、ピン穴上方部分とピストンピンとが共に変形してしまう。これによって、ピン穴上方部分の内周壁面側の部分に引張応力が発生する。一方、膨張行程に続く排気行程および吸気行程では、燃焼室内の圧力が低くなることから、ピン穴上方部分の内周壁面側の部分に発生していた引張応力が消滅する。そして、機関運転中、膨張行程と排気行程および吸気行程とは繰り返し行われるので、ピン穴上方部分が疲労劣化しやすくなる。ここで、本発明では、サイドウォール部に隆起部分が設けられている。そして、この隆起部分は、ピストン本体部とスカート部とに隣接するサイドウォール部の外壁面の領域からピン穴部の側方部分に隣接するサイドウォール部の外壁面の領域に向かう方向にサイドウォール部で延在している。したがって、この隆起部分は、燃焼圧荷重によるピストン本体部の撓みの力をピン穴部の側方部分に伝達する。そして、このピン穴部の側方部分に伝達された力によって、ピン穴部には、膨張行程における燃焼圧荷重によるピン穴上方部分の曲りを抑制する方向に力がかかることになる。これにより、ピン穴上方部分の曲りが抑制され、その結果、ピン穴部の上方部分に引張応力が発生することが抑制される。このため、たとえピン穴の径を小さくしたとしてもピン穴部の上方部分の疲労劣化が抑制される。したがって、本発明によれば、ピン穴部の上方部分の疲労劣化を抑制しつつピン穴の径を小さくすることができるピストンが提供される。
【００１３】
或いは、当該ピストンの内部に冷却用オイルを流すための第１オイル通路が形成されており、前記隆起部分に対応する前記連結部の内壁面が前記隆起部分に沿って延在する溝を画成しており、該溝が壁で塞がれることによって冷却用オイルを流すための第２オイル通路が形成されており、該第２オイル通路が前記第１オイル通路に接続されている。
【００１４】
この発明によれば、第２オイル通路は、結果的に、ピン穴部の上方部分の近傍を通過する。したがって、第２オイル通路内を流れる冷却用オイルによってもピン穴部の上方部分が冷却される。しかも、第２オイル通路は隆起部分に対応する連結部の内壁面に形成された溝を利用して形成されることから、ピストンが軽量化される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（Ａ）は、第１実施形態のピストンの側面図であり、（Ｂ）は、同ピストンの底面図である。
【図２】（Ａ）は、図１（Ａ）と同様の第１実施形態のピストンの側面図であり、（Ｂ）は、図１（Ｂ）と同様の同ピストンの底面図である。
【図３】図２の線Ｘ−Ｘに沿った第１実施形態のピストンの隆起部分の断面図である。
【図４】図１（Ａ）と同様の図であるが、第１実施形態の隆起部分とは別の隆起部分を備えたピストンを示した側面図である。
【図５】図１（Ａ）と同様の図であって第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面をとる複数の面を示した図である。
【図６】図５と同様の図であって図５に示されている面を説明するための図である。
【図７】（Ａ）は、図５の面Ａに沿った第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面を示した図であり、同様に、（Ｂ）〜（Ｇ）は、それぞれ、図５の面Ｂ〜Ｇに沿った第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面を示した図であり、（Ｈ）は、第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との底端面を示した図である。
【図８】図１（Ａ）と同様の図であって第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面をとる複数の面を示した図である。
【図９】図８と同様の図であって図８に示されている面を説明するための図である。
【図１０】図１（Ａ）と同様の図であって第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面をとる複数の面を示した図である。
【図１１】図１０と同様の図であって図１０に示されている面を説明するための図である。
【図１２】図１（Ａ）と同様の図であって第１実施形態のピストンのサイドウォール部とスカート部との断面をとる複数の面を示した図である。
【図１３】図１２と同様の図であって図１２に示されている面を説明するための図である。
【図１４】（Ａ）は、第１実施形態のピストンのスカート部周辺の縦断面図であり、（Ｂ）は、本発明の実施形態のピストンとは異なるピストンのスカート部周辺の縦断面図であり、（Ｃ）は、第１実施形態のピストンの変更例のスカート部周辺の縦断面図である。
【図１５】（Ａ）は、図１（Ａ）と同様の図であって第２実施形態のピストンの側面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の線Ｙ−Ｙに沿った同ピストンのサイドウォール部の縦断面図である。
【図１６】（Ａ）は、図１５（Ｂ）と同様の図であって第２実施形態のピストンがシリンダボア内に配置されたときに同ピストンの窪みにオイルが留められている様子を示した図であり、（Ｂ）は、図１５（Ｂ）と同様の図であって同ピストンがシリンダボア内に配置されたときに同ピストンの窪みにおいてオイルが拡散する様子を示した図である。
【図１７】図１（Ｂ）と同様の図であって第３実施形態のピストンの底面図である。
【図１８】図１（Ｂ）と同様の図であって第４実施形態のピストンの底面図である。
【図１９】（Ａ）は、図３と同様の図であって第５実施形態のピストンの第１サイドウォール部に設けられた隆起部分の断面図であり、（Ｂ）は、図３と同様の図であって同ピストンの第２サイドウォール部に設けられた隆起部分の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明のピストンの実施形態について説明する。図１に第１実施形態のピストンが示されている。図１（Ａ）は、第１実施形態のピストンの側面図であり、図１（Ｂ）は、同ピストンの底面図である。図１に示されているように、ピストン１０は、１つの本体部（以下「ピストン本体部」という）１１と、一対のスカート部１２Ａ、１２Ｂと、一対のサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂと、一対のピン穴部１４Ａ、１４Ｂとを有する。
【００１７】
なお、以下の説明において、「上方」という用語は、図１（Ａ）の図面上における「上方」（例えば、ピン穴部１４Ａ、１４Ｂを基準とした場合に、ピストン本体部１１が配置されている側に向かう方向）を表し、「下方」という用語は、図１（Ａ）の図面上における「下方」（すなわち、「上方」とは反対の方向）を表し、「側方」という用語は、下方から上方に向かう方向に対して垂直な方向を表し、「外方」という用語は、ピストン１０の内部から同ピストンの外部に向かう方向を表し、「内方」という用語は、ピストン１０の外部から同ピストンの内部に向かう方向（すなわち、「外方」とは反対の方向）を表す。また、「底端面」とは、下方を向いた端面である。
【００１８】
ピストン本体部１１は、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする円柱状の部分である。そして、ピストン本体部１１は、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする円形の面をなして上方を向いた１つの壁面（以下この壁面を「ピストン本体頂壁面」という）１１１と、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする円形の面をなして下方を向いた１つの壁面（以下この壁面を「ピストン本体底壁面」という）１１２と、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする円筒状の面をなして外方を向いた１つの外周壁面（以下この壁面を「ピストン本体外周壁面」という）１１３とを有する。
【００１９】
ピストン本体外周壁面１１３は、ピストン本体頂壁面１１１の外周端とピストン本体底壁面１１２の外周端とを互いに連結している。また、ピストン本体外周壁面１１３には、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする円環状の複数の溝１１４が形成されている。これら溝１１４には、それぞれ、円環状のオイルリング（図示せず）が収容される。また、ピストン本体頂壁面１１１には、キャビティ１１５が形成されている。
【００２０】
各スカート部１２Ａ、１２Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする略部分円環状の部分である。そして、各スカート部１２Ａ、１２Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする略部分円筒状の面をなして外方を向いた１つの外周壁面（以下この壁面を「スカート外周壁面」という）１２１と、ピストン中心軸線Ｃ１を中心とする略部分円筒状の面をなして内方を向いた１つの内周壁面（以下この壁面「スカート内周壁面」ともいう）１２２とを有する。また、スカート部１２Ａ、１２Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１に関して対称的に互いに反対側に配置されている。別の言い方をすれば、スカート部１２Ａ、１２Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１に関して互いに反対側に位置するピストン本体底壁面１１２の部分円環状の外周領域から下方へピストン中心軸線Ｃ１に対して平行に延在している。なお、各スカート外周壁面１２１は、ピストン本体外周壁面１１３と略面一になっている。
【００２１】
各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、平坦な形状の部分である。そして、各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、平坦な面をなして外方を向いた１つの外壁面（以下この壁面を「サイドウォール外壁面」ともいう）１３１と、平坦な面をなして内方を向いた１つの内壁面（以下この壁面を「サイドウォール内壁面」ともいう）１３２とを有する。また、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１に関して対称的に互いに反対側に配置されている。別の言い方をすれば、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、ピストン中心軸線Ｃ１に関して互いに反対側に位置するピストン本体底壁面１１２の矩形の領域から下方へピストン中心軸線Ｃ１に対して平行に延在している。また、各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの側方端は、スカート部１２の対応する側方端に接続されている。したがって、各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、２つのスカート部１２Ａ、１２Ｂ間に配置され、これら２つのスカート部１２Ａ、１２Ｂを互いに連結している。
【００２２】
各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂは、円環状の部分である。したがって、各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂには、貫通穴（以下「ピン穴」という）１４１が形成されている。これらピン穴１４１には、ピストン１０をコンロッド（図示せず）に接続するための１つの共通のピストンピン（図示せず）が挿入される。また、各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂは、その中心軸線（すなわち、ピン穴１４１の中心軸線であり、以下この中心軸線を「ピン穴中心軸線」という）Ｃ２がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの延在平面に対して垂直となり且つサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの略中央の部分を貫通するように設けられている。したがって、ピン穴中心軸線Ｃ２に対して平行な方向における各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂの一方の端部は、サイドウォール外壁面１３１から外方へ突出しており、ピン穴中心軸線Ｃ２に対して平行な方向における各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂの他方の端部は、サイドウォール内壁面１３２から内方へ突出している。
【００２３】
なお、各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂは、一方のピン穴１４１の中心軸線Ｃ２が他方のピン穴１４１の中心軸線Ｃ２と一致するように配置されている。また、各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂがサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けられており、各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂがピストン本体底壁面１１２に接続されていることから、各サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂは、ピストン本体部１１とピン穴部１４Ａ、１４Ｂとを互いに連結する連結部であるとも言える。
【００２４】
また、以下の説明では、図１（Ａ）に参照符号１４３で示されているピン穴部１４Ａ、１４Ｂの上方部分を「ピン穴上方部分」と称し、図１（Ａ）に参照符号１４２で示されているピン穴部１４Ａ、１４Ｂの側方部分を「ピン穴側方部分」と称する。
【００２５】
各ピン穴部１４Ａ、１４Ｂとピストン本体部１１との間のサイドウォール外壁面１３１には、リブ３０が設けられている。このリブ３０は、ピストン中心軸線Ｃ１に対して平行に延在し、ピン穴上方部分１４３とピストン本体底壁面１１２とを連結している。
【００２６】
ピストン１０の内部には、空洞（以下「ピストン空洞」という）１０１が形成されている。このピストン空洞１０１は、概ね、ピストン本体底壁面１１２とスカート内周壁面１２２とサイドウォール内壁面１３２とによって画成されている。
【００２７】
ピストン本体部１１の内部には、ピストン本体部１１を冷却するオイルを通すためのオイル通路（図示せず）が形成されている。
【００２８】
そして、図１（Ｂ）に示されているように、一方のピン穴部（以下このピン穴部を「第１ピン穴部」という）１４Ａと一方のスカート部（以下このスカート部を「第１スカート部」という）１２Ａとの間の一方のサイドウォール部（以下このサイドウォール部を「第１サイドウォール部」という）１３Ａの内壁面１３２には、オイル導入通路画成壁１０３が設けられている。このオイル導入通路画成壁１０３は、第１サイドウォール部１３Ａの底端面近傍の領域から略上方へ第１ピン穴部１４Ａ近傍の領域を通過してピストン本体底壁面１１３まで延在する。また、オイル導入通路画成壁１０３は、ピストン本体部１１の内部に形成されている上記オイル通路内にオイルを導入するためのオイル導入通路１０２を画成する。このオイル導入通路１０２は、ピストン本体底壁面１１３において上記オイル通路に接続されている。
【００２９】
また、他方のピン穴部（以下このピン穴部を「第２ピン穴部」という）１４Ｂと他方のスカート部（以下このスカート部を「第２スカート部」という）１２Ｂとの間の他方のサイドウォール部（以下このサイドウォール部を「第２サイドウォール部」という）１３Ｂの内壁面１３２には、オイル排出通路画成壁１０５が設けられている。このオイル排出通路画成壁１０５は、第２サイドウォール部１３Ｂの底端面近傍の領域から略上方へ第２ピン穴部１４Ｂ近傍の領域を通過してピストン本体底壁面１１３まで延在する。また、オイル排出通路画成壁１０５は、ピストン本体部１１の内部に形成されている上記オイル通路内のオイルを排出するためのオイル排出通路１０４を画成する。このオイル排出通路１０４は、ピストン本体底壁面１１３において上記オイル通路に接続されている。
【００３０】
したがって、これら画成壁１０３、１０５は、ピストン中心軸線Ｃ１に関して対称的にそれぞれ対応するサイドウォール内壁面１３２に設けられている。
【００３１】
なお、以下の説明では、オイル導入通路画成壁１０３に近い方の第１サイドウォール部１３Ａの側方端を「第１側方端」と称し、オイル導入通路画成壁１０３から遠い方の第１サイドウォール部１３Ａの側方端を「第２側方端」と称し、オイル排出通路画成壁１０５に近い方の第２サイドウォール部１３Ｂの側方端を「第１側方端」と称し、オイル排出通路画成壁１０５から遠い方の第２サイドウォール部１３Ｂの側方端を「第２側方端」と称する。また、以下の説明では、第１サイドウォール部１３Ａの第１側方端に接続されている第１スカート部１２Ａの側方端を「第１側方端」と称し、第２サイドウォール部１３Ｂの第２側方端に接続されている第１スカート部１２Ａの側方端を「第２側方端」と称し、第２サイドウォール部１３Ｂの第１側方端に接続されている第２スカート部１２Ｂの側方端を「第１側方端」と称し、第1サイドウォール部１３Ａの第２側方端に接続されている第２スカート部１２Ｂの側方端を「第２側方端」と称する。
【００３２】
第１サイドウォール部１３Ａには、２つの隆起部分２０が設けられており、第２サイドウォール部１３Ｂにも、２つの隆起部分２０が設けられている。これら隆起部分２０は、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの一部分であって、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの他の部分よりも外方へ突出した部分である。したがって、隆起部分２０に対応する領域のサイドウォール外壁面１３１は、その領域以外の領域のサイドウォール外壁面１３１に比べて外方へ突出している。
【００３３】
次に、これら隆起部分２０について詳細に説明する。
【００３４】
なお、以下の説明では、図２に参照符号ＡＲ１で示されている領域を「上方角領域」と称する。この領域は、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂとスカート部１２Ａ、１２Ｂとの接続部分の上方端近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域（すなわち、スカート部１２Ａ、１２Ｂとピストン本体部１１との接続部分近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域）である。また、図２に参照符号ＡＲ２で示されている領域を「下方角領域」と称する。この領域は、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂとスカート部１２Ａ、１２Ｂとの接続部分の下方端近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域である。また、図２に参照符号ＡＲ３で示されている領域を「ピン穴側方領域」と称する。この領域は、ピン穴側方部分１４２近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域である。
【００３５】
各サイドウォール外壁面１３１には、それぞれ、２つの上方角領域ＡＲ１と２つの下方角領域ＡＲ２と２つのピン穴側方領域ＡＲ３がある。そして、各隆起部分２０は、それぞれ、上方角領域ＡＲ１から同上方角領域ＡＲ１に近い方のピン穴側方領域ＡＲ３まで延在するようにサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けられている。より詳細には、各隆起部分２０は、図２で見てピン穴中心軸線に対して上方のピン穴部１４Ｂの部分と同じく図２で見てピン穴中心軸線に対して左右のピン穴部１４Ｂの部分との略中央の部分（以下この部分を「ピン穴斜め上方部分」という）に向かって上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３まで略真っ直ぐに延在する。別の表現をすれば、ピン穴中心軸線とピストン中心軸線とを含む平面をピン穴縦平面と称し、ピン穴中心軸線を含み且つピストン中心軸線に対して垂直な平面をピン穴横平面と称し、該ピン穴横平面近傍のピン穴部１４Ｂの部分をピン穴横部分と称したとき、ピン穴上方部分１４３はピン穴縦平面近傍のピン穴部の部分であってピン穴中心軸線に関してピストン本体部１１側の部分であり、ピン穴斜め上方部分はピン穴上方部分１４３とピン穴横部分との略中間に位置するピン穴部１４Ｂの部分であり、隆起部分２０は上方角領域ＡＲ１からピン穴斜め上方部分に隣接するピン穴側方領域ＡＲ３まで略真っ直ぐに延在する。また、各隆起部分２０の外壁面は、図３に示されているように、隆起部分２０の延在方向に沿ったラインを母線とする略部分円筒状の面をなすように突出している。
【００３６】
また、各隆起部分２０の内壁面（すなわち、隆起部分２０に対応するサイドウォール内壁面１３２）は、図３に示されているように、隆起部分２０の延在方向に沿ったラインを母線とする略部分円筒状の面をなすように窪んでいる。すなわち、サイドウォール内壁面１３２は、隆起部分２０に対応する領域において隆起部分２０に沿って窪んでいる。したがって、サイドウォール内壁面１３２には、上方角領域ＡＲ１から同上方角領域ＡＲ１に近い方のピン穴側方領域ＡＲ３まで延在する溝２１が形成されている。
【００３７】
サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに隆起部分２０が設けられることによって、以下の効果が得られる。
【００３８】
すなわち、ピストン１０が内燃機関のシリンダボア内に配置されると、ピストン本体頂壁面１１１とシリンダボア内周壁面（図示せず）とシリンダヘッド底壁面（図示せず）とによって燃焼室（図示せず）が形成される。また、ピン穴１４１にはピストンピン（図示せず）が挿入され、このピストンピンを介してピストン１０がコンロッド（図示せず）に接続される。
【００３９】
ここで、内燃機関が運転され、膨張行程において燃焼室内で燃料と空気との混合気が燃焼すると、ピストン本体頂壁面１１１には、大きな燃焼圧荷重（すなわち、燃焼圧による荷重）がかかる。そして、この大きな燃焼圧荷重によってピン穴上方部分１４３の内周壁面がピストンピン上方部分（すなわち、ピストンピンの上方部分）の外周壁面に押しつけられ、その結果、ピン穴上方部分１４３の内周壁面およびピストンピン上方部分の外周壁面の曲率半径がそれぞれピン穴１４１の元の半径およびピストンピンの元の半径よりも大きくなるように、ピン穴上方部分１４３とピストンピンとが共に変形してしまう。これによって、ピン穴上方部分１４３の内周壁面側の部分に引張応力が発生する。一方、膨張行程に続く排気行程および吸気行程では、燃焼室内の圧力が低くなることから、ピン穴上方部分１４３の内周壁面側の部分に発生していた引張応力が消滅する。
【００４０】
そして、機関運転中（すなわち、内燃機関の運転中）、膨張行程と排気行程および吸気行程とは繰り返し行われるので、ピン穴上方部分１４３が疲労によって劣化しやすくなってしまう（以下この疲労による劣化を「疲労劣化」という）。
【００４１】
ここで、第１実施形態のピストンでは、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに隆起部分２０が設けられている。そして、これら隆起部分２０は、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいてピン穴斜め上方部分に向かって上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３まで略真っ直ぐに延在している。したがって、これら隆起部分２０は、燃焼圧荷重によるピストン本体部１１の撓みの力をピン穴側方部分１４２に伝達する。そして、このピン穴側方部分１４２に伝達された力によって、ピン穴部１４Ｂには、膨張行程における燃焼圧荷重によるピン穴上方部分１４３の曲りを抑制する方向に力がかかることになる。これにより、ピン穴上方部分１４３の曲りが抑制され、その結果、ピン穴上方部分１４３に引張応力が発生することが抑制される。このため、たとえピン穴の径を小さくしたとしてもピン穴上方部分１４３の疲労劣化が抑制される。したがって、第１実施形態によれば、ピン穴上方部分１４３の疲労劣化を抑制しつつピン穴の径を小さくすることができる。
【００４２】
ところで、第１実施形態の隆起部分２０は、本発明の隆起部分の一例である。すなわち、本発明の隆起部分には、上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３に向かう方向に延在する如何なる隆起部分も含まれる。また、別の表現をすれば、本発明の隆起部分には、ピストン本体部１１の撓みに起因したピストン本体外周部分１１６の変位によってサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに加えられる圧縮力がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂを伝わる経路に沿って上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３に向かう方向に延在する如何なる隆起部分も含まれる。また、別の表現をすれば、本発明の隆起部分には、ピストン本体頂壁面１１１が燃焼圧荷重を受けたときのピストン本体部１１の撓みを抑制するように上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３に向かう方向に延在する如何なる隆起部分も含まれる。
【００４３】
したがって、本発明の隆起部分には、図４に示されている形状の隆起部分２０も含まれる。すなわち、図４に示されている各隆起部分２０は、その延在方向においてその中央の部分が下方角領域ＡＲ２に向かって凸となっている略円弧状に延在している。別の云い方をすれば、各隆起部分２０は、その中央の部分までは上方角領域ＡＲ１から略下方に向かって延在し、同中央の部分においてその延在方向をピン穴側方部分１４２に向かう方向へと徐々に変え、同中央の部分を越えるとピン穴側方部分１４２に向かって延在する。
【００４４】
また、第１実施形態において、上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３まで延在する隆起部分２０をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるのに代えて、上方角領域ＡＲ１からピン穴側方領域ＡＲ３までの領域の一部に延在する隆起部分をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるようにしてもよい。
【００４５】
また、第１実施形態において、連続的に延在する隆起部分２０をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるのに代えて、複数の部分に分割されて延在する隆起部分をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるようにしてもよい。
【００４６】
また、第１実施形態において、外方へ突出する隆起部分２０をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるのに代えて、内方へ突出する隆起部分をサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けるようにしてもよい。この場合、第１実施形態において、隆起部分２０に沿って延在する溝２１をサイドウォール内壁面１３２に形成するのに代えて、隆起部分に沿って延在する溝がサイドウォール外壁面１３１に形成される。
【００４７】
ところで、上述したように、隆起部分２０に対応するサイドウォール内壁面１３２には、隆起部分２０に沿って溝２１が形成されている。このように溝２１が形成されている場合、ピストン１０が軽量化されるという効果が得られる。もちろん、この効果を必要としない場合、或いは、溝２１がサイドウォール内壁面１３２に設けられていない方が好ましい場合には、溝２１がサイドウォール内壁面１３２に形成されていなくてもよい。
【００４８】
次に、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂとスカート部１２Ａ、１２Ｂとの接続形態について説明する。
【００４９】
なお、以下の説明において、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂとスカート部１２Ａ、１２Ｂとをまとめて「ピストン下方壁」と称し、特定の面で切られたピストン下方壁の断面を「ピストン下方壁断面」と称し、このピストン下方壁の底端面を「ピストン下方壁底端面」と称し、ピストン下方壁断面またはピストン下方壁底端面におけるサイドウォール部とスカート部との接続部分を「ピストン下方壁接続部分」と称し、このピストン下方壁接続部分近傍のサイドウォール部の部分を「サイドウォール接続部分」と称し、ピストン下方壁接続部分近傍のスカート部の部分を「スカート接続部分」と称し、ピストン下方壁断面またはピストン下方壁底端面においてサイドウォール接続部分がピストン下方壁接続部分に向かって延在する方向を「サイドウォール延在方向」と称し、ピストン下方壁断面またはピストン下方壁底端面においてスカート接続部分がピストン下方壁接続部分に向かって延在する方向を「スカート延在方向」と称し、サイドウォール延在方向とスカート延在方向とが交差する角度を「ピストン下方壁交差角度」と称する。
【００５０】
図５に示されているように、ピストン下方壁断面をとるための複数の面Ａ〜Ｇを設定する。ここで、図６に示されているように、ピストン中心軸線Ｃ１に対して垂直な平面Ｐ１を「水平面」と称し、この水平面Ｐ１とピン穴中心軸線Ｃ２との間の距離Ｄ１を「水平面距離」と称したとき、図５に示されている面Ａ〜Ｇは、水平面距離Ｄ１がそれぞれ異なる水平面Ｐ１である。
【００５１】
図５に示されている例では、面Ｄの水平面距離Ｄ１は零である。そして、面Ｄに関し、面Ａと面Ｇとが対称であり、面Ｂと面Ｆとが対称であり、面Ｃと面Ｅとが対称である。また、面Ａ、Ｇの水平面距離Ｄ１が最も大きく、面Ｂ、Ｆの水平面距離Ｄ１が次に大きく、面Ｃ、Ｅの水平面距離Ｄ１がその次に大きく設定されている。
【００５２】
これら面Ａ〜Ｇに沿ってピストン下方壁を切って下方から見たときのピストン下方壁断面がそれぞれ図７（Ａ）〜図７（Ｇ）に示されており、ピストン下方壁底端面が図７（Ｈ）に示されている。
【００５３】
図７を参照すると判るように、ピストン１０では、ピストン下方壁交差角度（図７に参照符号ＡＮで示されている角度）は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００５４】
したがって、スカート部１２Ａ、１２Ｂの上方部分のピストン下方壁交差角度が比較的大きくなっている。これによれば、以下の効果が得られる。
【００５５】
すなわち、ピストン１０がシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されると、スカート部１２Ａ、１２Ｂは、シリンダボア内周壁面からのいわゆるスラスト力を受ける。また、機関運転中、スカート部１２Ａ、１２Ｂの上方部分（以下この部分を「スカート上方部分」ともいう）の温度はスカート部の中央部分（以下この部分を「スカート中央部分」という）およびスカート部の下方部分（以下この部分を「スカート下方部分」という）の温度よりも高くなる。このため、スカート上方部分の熱膨張の度合は、スカート中央部分およびスカート下方部分の熱膨張の度合よりも大きい。したがって、スカート上方部分のスラスト耐性（すなわち、スラスト力による変形に対する耐性）が高い場合、スカート上方部分がシリンダボア内周壁面に比較的強く押しつけられてしまういわゆる締り嵌めが生じる可能性が高い。一方、スカート上方部分のスラスト耐性が低い場合、スカート上方部分が熱膨張したとき、スカート上方部分はピストン中心軸線Ｃ１に関して径方向内方にも変形可能であることから、締り嵌めが生じる可能性は低い。したがって、締り嵌めを抑制するためには、スカート上方部分のスラスト耐性を低くすることが好ましい。
【００５６】
ここで、ピストン下方壁交差角度が大きいほど、スカート部１２Ａ、１２Ｂのスラスト耐性が低くなる。ピストン１０では、ピストン下方壁交差角度がピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっていることから、スカート上方部分のピストン下方壁交差角度が比較的大きくなっている。したがって、スカート上方部分のスラスト耐性が低くなっているので、スカート上方部分の締り嵌めが抑制される。
【００５７】
また、ピストン１０では、スカート下方部分のピストン下方壁交差角度が比較的小さくなっている。これによれば、以下の効果が得られる。
【００５８】
すなわち、ピストン１０がシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されると、ピストン１０には、ピストン中心軸線Ｃ１がシリンダボア中心軸線に対して傾くようにピストン１０を変位させる力が働き、これによって、スカート下方部分がシリンダボア内周壁面に押しつけられる。このとき、スカート下方部分の剛性が低いと、スカート下方部分が容易に内方に変形可能である。したがって、スカート下方部分がシリンダボア内周壁面に押しつけられたときに、スカート下方部分が内方に変形してしまう。一方、スカート下方部分の剛性が高ければ、スカート下方部分がシリンダボア内周壁面に押しつけられたとしても、スカート下方部分が内方に変形することはない。したがって、スカート下方部分が内方に変形することを抑制するためには、スカート下方部分の剛性を高くすることが好ましい。
【００５９】
ここで、ピストン下方壁交差角度が小さいほど、スカート部１２Ａ、１２Ｂの剛性が高くなる。ピストン１０では、ピストン下方壁交差角度がピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっていることから、スカート下方部分のピストン下方壁交差角度が比較的小さくなっている。したがって、スカート下方部分の剛性が高くなっているので、スカート下方部分の内方への変形が抑制される。
【００６０】
このように、ピストン１０では、ピストン下方壁交差角度がピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっていることによって、スカート上方部分の締り嵌めの抑制とスカート下方部分の内方への変形の抑制とが同時に達成されている。
【００６１】
ところで、ピストン１０では、以下のように複数のピストン下方壁断面を取得し、これらピストン下方壁断面およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したときにも、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００６２】
すなわち、図８に示されているように、ピストン下方壁断面をとるための複数の面Ａ〜Ｇを設定する。ここで、図９に示されているように、ピン穴中心軸線Ｃ２とピストン中心軸線Ｃ１とを含む平面Ｐ２を「基準平面」と称し、この基準平面Ｐ２の一方の側に延在する平面Ｐ３と基準平面Ｐ２の他方の側に延在する平面Ｐ４とによって構成される一対の平面Ｐ３、Ｐ４であって基準平面Ｐ２に関して対称であり且つ当該平面Ｐ３、Ｐ４同士が交差する線がピン穴中心軸線Ｃ２に一致する一対の平面を「対平面」と称し、この対平面Ｐ３、Ｐ４間の角度ＡＮ１を「平面間角度」と称したとき、図８に示されている面Ａ〜Ｇは、平面間角度ＡＮ１がそれぞれ異なる対平面Ｐ３、Ｐ４である。
【００６３】
図８に示されている例では、平面間角度ＡＮ１は対平面Ａ〜Ｇの順で大きく設定されている。
【００６４】
そして、これら対平面Ａ〜Ｇに沿ってピストン下方壁を切ったときのピストン下方壁断面におけるピストン下方壁交差角度およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したとき、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００６５】
また、ピストン１０では、以下のように複数のピストン下方壁断面を取得し、これらピストン下方壁断面およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したときにも、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００６６】
すなわち、図１０に示されているように、ピストン下方壁断面をとるための複数の面Ａ〜Ｇを設定する。ここで、図１１に示されているように、ピン穴中心軸線Ｃ２とピストン中心軸線Ｃ１とを含む平面Ｐ２を「基準平面」と称し、この基準平面Ｐ２の一方の側に延在する平面Ｐ５と基準平面Ｐ２の他方の側に延在する平面Ｐ６とによって構成される一対の平面Ｐ５、Ｐ６であって基準平面Ｐ２に関して対称な一対の平面Ｐ５、Ｐ６を「対平面」と称し、この対平面Ｐ５、Ｐ６間の角度ＡＮ２を「平面間角度」と称し、対平面Ｐ５、Ｐ６が交差する線とピン穴中心軸線Ｃ２との間の距離Ｄ２を「平面距離」と称したとき、図１０に示されている面Ａ〜Ｇは、平面間角度ＡＮ２および断平面距離Ｄ２がそれぞれ異なる対平面Ｐ５、Ｐ６である。
【００６７】
図１０に示されている例では、対平面Ｄの平面間角度は１８０°である。そして、対平面Ｄに関し、対平面Ａ〜Ｃは上方側に配置され、対平面Ｅ〜Ｇは下方側に配置されている。また、対平面Ｄに関し、対平面Ａと対平面Ｇとが対称であり、対平面Ｂと対平面Ｆとが対称であり、対平面Ｃと対平面Ｅとが対称である。そして、対平面Ａ、Ｇの平面距離Ｄ２が最も大きく、対平面Ｂ、Ｆの平面距離Ｄ２が次に大きく、対平面Ｃ、Ｅの平面距離Ｄ２がその次に大きく設定されている。また、平面間角度ＡＮ２は、対平面Ａ〜ＣおよびＥ〜Ｇの順で大きく設定されている。
【００６８】
そして、これら対平面Ａ〜Ｇに沿ってピストン下方壁を切ったときのピストン下方壁断面におけるピストン下方壁交差角度およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したとき、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００６９】
また、ピストン１０では、以下のように複数のピストン下方壁断面を取得し、これらピストン下方壁断面およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したときにも、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００７０】
すなわち、図１２に示されているように、ピストン下方壁断面をとるための複数の面Ａ〜Ｇを設定する。ここで、図１３に示されているように、ピン穴中心軸線Ｃ２とピストン中心軸線Ｃ１とを含む平面Ｐ２を「基準平面」と称し、この基準平面Ｐ２上の中心軸線を中心とする円筒面Ｐ７を単に「円筒面」と称し、この円筒面Ｐ７と基準平面Ｐ２とが交差する線とピン穴中心軸線Ｃ２との間の距離Ｄ３を「円筒面距離」と称したとき、図１２に示されている面Ａ〜ＣおよびＥ〜Ｇは、曲率半径および断平面距離Ｄ３がそれぞれ異なる円筒面Ｐ７であり、図１２に示されている面Ｄは、基準平面Ｐ２に対して垂直であってピン穴中心軸線Ｃ２を含む面である。
【００７１】
図１２に示されている例では、面Ｄに関し、円筒面Ａ〜Ｃは上方側に配置され、円筒面Ｅ〜Ｇは下方側に配置されている。また、面Ｄに関し、円筒面Ａと円筒面Ｇとが対称であり、円筒面Ｂと円筒面Ｆとが対称であり、円筒面Ｃと円筒面Ｅとが対称である。そして、円筒面Ａ、Ｇの断平面距離Ｄ３が最も大きく、円筒面Ｂ、Ｆの断平面距離Ｄ３がその次に大きく、円筒面Ｃ、Ｅの断平面距離Ｄ３がその次に大きく設定されている。また、円筒面Ａ、Ｇの曲率半径が最も小さく、円筒面Ｂ、Ｆの曲率半径が次に小さく、円筒面Ｃ、Ｅの曲率半径がその次に小さく設定されている。
【００７２】
そして、これら円筒面Ａ〜ＣおよびＥ〜Ｇならびに面Ｄ−Ｄに沿ってピストン下方壁を切ったときのピストン下方壁断面におけるピストン下方壁交差角度およびピストン下方壁底端面におけるピストン下方壁交差角度を互いに比較したとき、ピストン下方壁交差角度は、ピストン下方壁において下方から上方に向かって徐々に大きくなっている。
【００７３】
以上、図５〜図１３を参照して説明したピストン下方壁交差角度に関する特徴を包括的に表現すれば、ピストン１０では、少なくとも、互いに交差しない２つのピストン下方壁断面におけるピストン下方壁交差角度（または、１つのピストン下方壁断面とピストン下方壁底端面とにおけるピストン下方壁交差角度）を互いに比較したとき、より上方に位置するピストン下方壁断面におけるピストン下方壁交差角度は、より下方に位置するピストン下方壁断面（または、ピストン下方壁底端面）におけるピストン下方壁交差角度よりも大きくなっていると言える。
【００７４】
ところで、図７を参照すると判るように、ピストン１０では、サイドウォール接続部分（すなわち、ピストン下方壁接続部分近傍のサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの部分）は、少なくとも、湾曲している。そして、このサイドウォール接続部分の曲率半径（以下この曲率半径を「サイドウォール曲率半径」という）は、サイドウォール部において下方から上方に向かって徐々に小さくなっている。
【００７５】
なお、ピストン１０において、ピストン下方壁底端面におけるサイドウォール接続部分が直線状に延在していてもよいし、より下方のピストン下方壁断面およびピストン下方壁底端面におけるサイドウォール接続部分が直線状に延在していてもよい。
【００７６】
上述したように、ピストン１０では、サイドウォール曲率半径がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいて下方から上方に向かって徐々に小さくなっている。したがって、サイドウォール上方部分のサイドウォール曲率半径が比較的小さくなっている。これによれば、以下の効果が得られる。
【００７７】
すなわち、上述したように、締り嵌めを抑制するためには、スカート上方部分のスラスト耐性を低くすることが好ましい。ここで、サイドウォール曲率半径が小さいほど、スカート部のスラスト耐性が低くなる。したがって、ピストン１０では、サイドウォール曲率半径がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいて下方から上方に向かって徐々に小さくなっていることから、スカート上方部分のスラスト耐性が低く、スカート上方部分の締り嵌めが抑制される。
【００７８】
また、上述したように、ピストン１０では、サイドウォール曲率半径がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいて下方から上方に向かって徐々に小さくなっている。したがって、サイドウォール下方部分のサイドウォール曲率半径が比較的大きくなっている。これによれば、以下の効果が得られる。
【００７９】
すなわち、上述したように、スカート下方部分の内方への変形を抑制するためには、スカート下方部分の剛性を高くすることが好ましい。ここで、サイドウォール曲率半径が大きいほど、スカート部の剛性が高くなる。したがって、ピストン１０では、サイドウォール曲率半径がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいて下方から上方に向かって徐々に小さくなっていることから、スカート下方部分の剛性が高く、スカート下方部分の内方への変形が抑制される。
【００８０】
このように、ピストン１０では、サイドウォール曲率半径がサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂにおいて下方から上方に向かって徐々に小さくなっていることによって、スカート上方部分の締り嵌めの抑制とスカート下方部分の内方への変形の抑制とが同時に達成されている。
【００８１】
次に、ピストン中心軸線Ｃ１に対して垂直な方向に測ったときのスカート部１２Ａ、１２Ｂの厚みについて説明する。
【００８２】
ピストン１０では、スカート部１２Ａ、１２Ｂは、図１４（Ａ）に示されているように、スカート部において上方から下方に向かって徐々に大きくなる厚みを有している（以下、このスカート部の厚みを「スカート厚」ともいう）。これによれば、以下の効果が得られる。
【００８３】
すなわち、スカート部１２Ａ、１２Ｂはその上方端（以下この上方端を「スカート上方端」という）において剛性の高いピストン本体部１１に接続されている。したがって、仮にスカート部１２Ａ、１２Ｂが全体に亘って一定の厚みを有している場合、スカート部のスラスト耐性（すなわち、スラスト力による変形に耐える能力）は、スカート部の下方端（以下この下方端を「スカート下方端」という）からスカート上方端に向かって高くなる傾向にある。
【００８４】
したがって、例えば、図１４（Ｂ）に示されているように、スカート部１２Ａ、１２Ｂがスカート上方端からスカート下方端に向かって徐々に薄くなる厚みを有している場合、スカート部の中央領域の部分（以下この部分を「スカート中央部分」ともいう）の厚みおよび同スカート部の下方領域の部分（以下この部分を「スカート下方部分」ともいう）の厚みが比較的薄くなっていることから、これら部分のスラスト耐性は大幅に低くなっていることになる。そして、この場合、スラスト力がスカート部１２Ａ、１２Ｂにかかったとき、少なくとも、スカート中央部分が凹んでしまう。そして、この場合、スカート中央部分の凹んだ部分とスカート部の凹んでいない部分との境界部分に鋭角な角部が形成されてしまう。このような角部がスカート部１２Ａ、１２Ｂに形成された場合、この角部においてスカート部とシリンダボア内周壁面との間の摩擦が大きくなってしまう。
【００８５】
ところが、ピストン１０のように、スカート部１２Ａ、１２Ｂがスカート上方端からスカート下方端に向かって徐々に厚くなる厚みを有している場合、スカート中央部分の厚みおよびスカート下方部分の厚みが比較的厚くなっていることから、これら部分のスラスト耐性は比較的高くなっている。もちろん、スカート部１２Ａ、１２Ｂの上方領域の部分（以下この部分を「スカート上方部分」という）の厚みは比較的薄くなっているが、この部分はピストン本体部１１に近い部分であることから、この部分のスラスト耐性は比較的高くなっている。
【００８６】
このように、ピストン１０では、スカート部１２Ａ、１２Ｂ全体のスラスト耐性が高くなっていることから、スラスト力によってスカート中央部分が凹むことがない（或いは、スカート中央部分が凹むように変形したとしても、その変形量は非常に小さく且つ凹む部分の面積は非常に狭い）。したがって、スカート部１２Ａ、１２Ｂとシリンダボア内周壁面との間の摩擦が大きくなることが抑制される。
【００８７】
ところで、上述したように、スカート上方部分のスラスト耐性が高い場合、スカート上方部分の締り嵌めが生じる可能性が高いことから、スカート上方部分の締り嵌めを抑制するためには、スカート上方部分のスラスト耐性を低くすることが好ましい。
【００８８】
ここで、ピストン１０では、上述したように、スカート部１２Ａ、１２Ｂがスカート下方端からスカート上方端に向かって徐々に厚くなる厚みを有しており、スカート上方部分の厚みが比較的薄くなっている。したがって、スカート上方部分のスラスト耐性が低くなっていることから、スカート上方部分の締り嵌めが抑制される。
【００８９】
ところで、図１４（Ａ）に示されているように、スカート外周壁面１２１が概ねピストン中心軸線Ｃ１を中心とする部分円筒面ではあるがピストン中心軸線Ｃ１に関する径が大きい部分（以下この部分を「大径部分」という）がスカート外周壁面１２１にある場合、この大径部分には、大きなスラスト力がかかる。したがって、この大径部分は、スラスト力によって凹みやすいと言える。そして、上述したように、スカート部１２Ａ、１２Ｂとシリンダボア内周壁面との間の摩擦が大きくなることを抑制するためには、スカート外周壁面１２１が凹むことを抑制することが好ましい。そこで、ピストン中心軸線Ｃ１に関するスカート外周壁面１２１の部分毎の径が異なる場合、各部分の厚みを該部分の径に比例して厚くするようにしてもよい。これによれば、スカート外周壁面１２１に大径部分がある場合であっても、スカート部１２Ａ、１２Ｂとシリンダボア内周壁面との間の摩擦が大きくなることが抑制される。
【００９０】
なお、このように、スカート部１２Ａ、１２Ｂの各部分の厚みを該部分の径に比例して厚くする場合において、大径部分がスカート外周壁面１２１の中央領域にある場合、結果的には、スカート上方部分の厚みが薄くなっている。このため、スカート上方部分のスラスト耐性が低くなっていることから、スカート上方部分の締り嵌めが抑制される。
【００９１】
ところで、大径部分がスカート外周壁面１２１の中央領域にある場合、スカート外周壁面１２１がピストン中心軸線Ｃ１に対して径方向内方へ凹むことを抑制し且つスカート上方部分の締り嵌めを抑制するためには、少なくとも、スカート中央部分の厚みを比較的厚くすると共にスカート上方部分の厚みを比較的薄くすればよい。したがって、この場合、スカート下方部分の厚みは比較的薄くてもよい。したがって、大径部分がスカート外周壁面１２１の中央領域にある場合には、図１４（Ｃ）に示されているように、スカート中央部分の厚みを比較的厚くし、スカート上方部分およびスカート下方部分の厚みを比較的薄くするようにしてもよい。
【００９２】
この場合、スカート下方部分の厚みが比較的薄くされることから、ピストン１０が軽量化されるという効果が得られる。
【００９３】
ところで、上述したように、ピストン本体部１１が撓んだ場合、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂもピン穴上方部分１４３を支点として撓む。このように、ピン穴上方部分１４３は、サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの撓みの支点となる。このため、ピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分の温度は、その他の部分の温度に比べて高くなりやすい。したがって、ピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分の疲労劣化を抑制するためには、これら部分を効率良く冷却することが望まれる。
【００９４】
そこで、ピストン１０において、ピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分を図１５に示されているように構成してもよい。すなわち、図１５に示されている実施形態（以下この実施形態を「第２実施形態」という）では、リブ３０の両側において、ピン穴上方部分１４３近傍のサイドウォール外壁面１３１に窪み（図１５（Ａ）において参照符号３１が付された網掛け部分）が設けられている。そして、各窪み３１を画成する壁面は、少なくとも、ピン穴上方部分１４３に隣接した領域からサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの内部に向かって内方であって且つ斜め上方へと延在する略上方を向いた壁面（以下この壁面を「窪み斜面」ともいう）３２と、該窪み斜面３２の内方端から外方へピストン中心軸線Ｃ１に対して略垂直に延在する壁面３３とを有する。
【００９５】
第２実施形態のように、ピン穴上方部分１４３近傍のサイドウォール外壁面１３１に窪み３１が設けられていることによって、以下の効果が得られる。
【００９６】
すなわち、第２実施形態のピストン１０がシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されたとき、サイドウォール外壁面１３１とシリンダボア内周壁面との間の空間に、下方から冷却・潤滑用のオイルが吹き上げられる。そして、この吹き上げられたオイルは、サイドウォール外壁面１３１とシリンダボア内周壁面との間の空間を介してピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分に到来する。
【００９７】
ここで、ピン穴上方部分１４３近傍の部分に窪み斜面３２が設けられていない場合、この部分に到来したオイルは、比較的早期にこの部分から流れ出てしまう。すなわち、オイルがピン穴上方部分１４３近傍の部分周辺に留まる時間が短い。
【００９８】
一方、第２実施形態のように、ピン穴上方部分１４３近傍の部分に窪み斜面３２が設けられている場合、以下の理由から、オイルがピン穴上方部分近傍の部分周辺に留まる時間が長くなる。すなわち、図１６（Ａ）に示されているように、ピストン１０がシリンダボア５０内に配置されたとき、ピストン中心軸線Ｃ１が概ね鉛直方向に対して平行になる。したがって、ピストンがシリンダボア内に配置されたとき、窪み斜面３２は、鉛直方向に対して斜めに配置される。このため、ピン穴上方部分近傍の部分に到来したオイルは、図１６（Ａ）に示されているように、窪み斜面３２上に留まる。このため、ピン穴上方部分近傍の部分に窪み斜面３２が設けられている場合、オイルがピン穴上方部分近傍の部分周辺に留まる時間が長くなる。
【００９９】
そして、第２実施形態によれば、オイルがピン穴上方部分１４３近傍の部分周辺に留まる時間が長くなるので、ピン穴上方部分近傍の部分周辺のピストンの部分（すなわち、ピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分）が効率良く冷却される。
【０１００】
さらに、第２実施形態のように、ピン穴上方部分１４３近傍の部分に窪み斜面３２が設けられている場合、以下の理由からも、オイルがピン穴上方部分近傍の部分周辺に留まる時間がさらに長くなる。すなわち、図１６（Ｂ）に示されているように、ピストン１０がシリンダボア５０内に配置されたとき、窪み斜面３２は、鉛直方向に対して斜めに配置される。このため、窪み斜面３２は、そこに到来するオイルの拡散方向に対して傾斜している。したがって、図１６（Ｂ）に矢印Ａで示されているように、窪み斜面３２は、そこに到来したオイルを上方へと跳ね返すことができる。このため、窪み斜面３２に到来したオイルが窪み３１内で飛散する。すなわち、ピン穴上方部分１４３近傍の部分に到来したオイルがピン穴上方部分近傍の部分周辺に留まることになる。このため、第２実施形態のように、ピン穴上方部分１４３近傍の部分に窪み斜面３２が設けられている場合、オイルがピン穴上方部分近傍の部分周辺に留まる時間がさらに長くなる。
【０１０１】
そして、第２実施形態によれば、オイルがピン穴上方部分１４３近傍の部分周辺に留まる時間がさらに長くなるので、ピン穴上方部分近傍の部分周辺のピストンの部分（すなわち、ピン穴上方部分１４３およびその近傍の部分）がさらに効率良く冷却される。
【０１０２】
ところで、第２実施形態の窪み３１は、本発明の窪みの一例である。すなわち、本発明の窪みには、ピン穴上方部分近傍の部分にオイルを留めておくことができる如何なる窪みも含まれる。
【０１０３】
したがって、第２実施形態のピストンにおいて、リブ３０の両側のサイドウォール外壁面１３１に窪み３１を設けるのに代えて、リブ３０の一方の側のサイドウォール外壁面１３１にのみ窪みを設けるようにしてもよい。
【０１０４】
また、リブ３０には、ピン穴上方部分１４３とピストン本体部１１との間のサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの剛性を高める効果がある。しかしながら、こうした効果よりも、ピン穴上方部分１４３近傍の領域にさらに多量のオイルを留めておくという効果を優先するのであれば、第２実施形態のピストンにおいて、リブ３０の両側のサイドウォール外壁面１３１に窪み３１を設けるのに加えて、ピン穴上方部分１４３近傍のリブ３０の外壁面に、第２実施形態のピストン１０の窪み３１と同様の窪みを設けてもよい。
【０１０５】
もちろん、第２実施形態のピストンにおいて、リブ３０の両側のサイドウォール外壁面１３１に窪み３１を設けるのに代えて、ピン穴上方部分１４３近傍のリブ３０の外壁面に、第２実施形態のピストン１０の窪み３１と同様の窪みを設けるようにしてもよい。
【０１０６】
また、第２実施形態の窪み斜面３２は、本発明の窪み斜面の一例である。すなわち、本発明の窪み斜面には、ピストンがシリンダボア内に配置されているときにピン穴上方部分近傍の部分に到来するオイルを同部分に留めることができる如何なる壁面も含まれる。また、本発明の窪み斜面には、ピストンがシリンダボア内に配置されているときにピン穴上方部分近傍の部分に到来するオイルを上方へと跳ね返すことができる如何なる壁面も含まれる。
【０１０７】
したがって、第２実施形態のように、鉛直方向に対してサイドウォール外壁面１３１から斜め上方へ延在する窪み斜面３１をピン穴上方部分１４３近傍のサイドウォール外壁面１３１に設けるのに代えて、ピン穴上方部分１４３近傍の領域からサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの内部に向かってピストン中心軸線Ｃ１に対して斜め下方に延在する壁面をピン穴上方部分１４３近傍のサイドウォール外壁面１３１に設けるようにしてもよいし、ピン穴上方部分１４３近傍の領域からサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの内部に向かってピストン中心軸線Ｃ１に対して垂直な方向に延在する壁面をピン穴上方部分１４３近傍のサイドウォール外壁面１３１に設けるようにしてもよい。
【０１０８】
ところで、図１５（Ａ）に示されているように、第２実施形態では、サイドウォール外壁面１３１に、第１実施形態の隆起部分２０と同様の隆起部分２０が設けられている。このため、以下の理由から、ピン穴上方部分１４３近傍の部分がオイルによってさらに効率良く冷却される。
【０１０９】
すなわち、第２実施形態の隆起部分２０は、第１実施形態の隆起部分２０と同様に、ピン穴側方領域ＡＲ３から上方角領域Ａ１まで延在するようにサイドウォール部１３Ａ、１３Ｂに設けられている。別の言い方をすれば、隆起部分２０は、窪み３１近傍（すなわち、窪み斜面３２近傍）であって且つピン穴部１４Ａ、１４Ｂ近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域から、ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へとサイドウォール外壁面１３１において延在する。さらに別の言い方をすれば、隆起部分２０は、窪み３１近傍（すなわち、窪み斜面３２近傍）であって且つピン穴部１４Ａ、１４Ｂ近傍のサイドウォール外壁面１３１の領域から、ピン穴部から離れる方向であって斜め上方へとピストン本体部１１に隣接するサイドウォール外壁面１３１の領域まで延在する。
【０１１０】
したがって、ピストン中心軸線Ｃ１が鉛直方向に対して平行になるようにピストン１０がシリンダボア内に配置された場合、隆起部分２０の上方領域（すなわち、隆起部分２０の外壁面をその延在方向に沿ってサイドウォール外壁面１３１に対して垂直な面によって２つの領域に分割したときに上方側に位置する領域）の外壁面は、少なくとも、鉛直方向に対して斜めになっている。このため、この外壁面は、窪み３１から流出したオイルを捕捉して留めておくことができるし、隆起部分２０よりも上方のサイドウォール外壁面１３１に到来するオイルも捕捉して留めておくことができる。すなわち、隆起部分２０は、オイルをピン穴上方部分１４３近傍の部分およびその周辺の部分に留めておくことができる。そして、この留められたオイルによって、ピン穴上方部分１４３近傍の部分およびその周辺の部分が冷却される。このため、第２実施形態では、ピン穴上方部分１４３近傍の部分およびその周辺の部分がオイルによってさらに効率良く冷却されるのである。
【０１１１】
なお、上述した実施形態の窪み３１は、オイルの粘性に関係なく、少なからずオイルを留めることができる。しかしながら、オイルの粘性が高いほど、窪み３１は、より確実にオイルを留めることができる。また、上述した実施形態の隆起部分２０も、オイルの粘性に関係なく、少なからずオイルを留めることができる。しかしながら、オイルの粘性が高いほど、隆起部分２０は、より確実にオイルを留めることができる。
【０１１２】
ところで、図１（Ｂ）に示されているように、上述した実施形態では、第１サイドウォール部１３Ａの内壁面にオイル導入通路画成壁１０３が設けられ、第２サイドウォール部１３Ｂの内壁面にオイル排出通路画成壁１０５が設けられている。次に、これら画成壁１０３、１０５について詳細に説明する。
【０１１３】
オイル導入通路画成壁１０３が図１（Ｂ）に示されているように設けられている場合、オイル導入通路画成壁１０３によって、第１サイドウォール部１３Ａの第１側方端近傍の部分の剛性が高められ、その結果、第１サイドウォール部１３Ａの第１側方端に接続されている第１スカート部１２Ａの第１側方端近傍の部分の剛性も高められる。しかしながら、第２サイドウォール部１３Ｂの第２側方端近傍の部分には、同部分の剛性を高めるオイル導入通路画成壁１０３のような壁は設けられていないことから、第２サイドウォール部１３Ｂの第２側方端に接続されている第１スカート部１２Ａの第２側方端近傍の部分の剛性は高められていない。したがって、第１スカート部１２Ａの第１側方端近傍の部分の剛性が第１スカート部１２Ａの第２側方端近傍の部分の剛性よりも高くなっている。
【０１１４】
ところで、ピストンがシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されると、スカート部１２Ａ、１２Ｂは、シリンダボア内周壁面からスラスト力を受ける。そして、このスラスト力は、大きくなったり小さくなったりする。ここで、スラスト力が大きくなったときには、このスラスト力によってスカート部１２Ａ、１２Ｂの少なくとも一部が変形せしめられる。そして、その後、スラスト力が小さくなると、変形していたスカート部１２Ａ、１２Ｂの部分の形状が元の形状に戻る。
【０１１５】
ここで、オイル導入通路画成壁１０３によって第１スカート部１２Ａの第１側方端近傍の部分の剛性が第１スカート部１２Ａの第２側方端近傍の部分の剛性よりも高くなっている場合、スラスト力による第１スカート部１２Ａの第１側方端側の部分の変形度合は、同スラスト力による第１スカート部１２Ａの第２側方端側の部分の変形度合よりも小さい。すなわち、第１スカート部１２Ａにおいて、スラスト力による第１側方端側の部分の変形度合と同スラスト力による第２側方端側の部分の変形度合とが互いに異なる。そして、このように変形度合が互いに異なる場合、第１スカート部１２Ａがスラスト力を受けて変形するときに、第１スカート部１２Ａの一部分に大きな応力が発生してしまう。そして、その後、第１スカート部１２Ａが受けるスラスト力が小さくなると、第１スカート部１２Ａの変形していた部分の形状が元の形状に戻り、第１スカート部１２Ａの一部分に発生していた大きな応力が消滅する。このように第１スカート部１２Ａに大きな応力が発生したり、この大きな応力が消滅したりすることによって、第１スカート部１２Ａが疲労によって劣化してしまう。
【０１１６】
そこで、こうした第１スカート部１２Ａの疲労劣化を抑制するために、図１７に示されているように、オイル導入通路画成壁１０３を設けずに、第１スカート部１２Ａの第１側方端と第１サイドウォール部１３Ａの第１側方端との接続部分の上方端近傍のピストン本体底壁面１１２の部分に、ピストン本体部１１の内部のオイル通路にオイルを導入するオイル導入口１０４を設けるようにしてもよい。
【０１１７】
この図１７に示されている実施形態（以下この実施形態を「第３実施形態」という）では、第１スカート部１２Ａの剛性が全体に亘って均一であることから、第１スカート部１２Ａの一部分に大きな応力が発生することが抑制される。このため、第１スカート部１２Ａの疲労劣化が抑制される。
【０１１８】
同様に、オイル排出通路画成壁１０５によって第２スカート部１２Ｂの第１側方端近傍の部分の剛性が第２スカート部１２Ｂの第２側方端近傍の部分の剛性よりも高くなっている場合、スラスト力による第２スカート部１２Ｂの第１側方端側の部分の変形度合は、同スラスト力による第２スカート部１２Ｂの第２側方端側の部分の変形度合よりも小さい。すなわち、第２スカート部１２Ｂにおいて、スラスト力による第１側方端側の部分の変形度合と同スラスト力による第２側方端側の部分の変形度合とが互いに異なる。そして、このように変形度合が互いに異なる場合、第２スカート部１２Ｂがスラスト力を受けて変形するときに、第２スカート部１２Ｂの一部分に大きな応力が発生してしまう。そして、その後、第２スカート部１２Ｂが受けるスラスト力が小さくなると、第２スカート部１２Ｂの変形していた部分の形状が元の形状に戻り、第２スカート部１２Ｂの一部分に発生していた大きな応力が消滅する。このように第２スカート部１２Ｂに大きな応力が発生したり、この大きな応力が消滅したりすることによって、第２スカート部１２Ｂが疲労によって劣化してしまう。
【０１１９】
そこで、こうした第２スカート部１２Ｂの疲労劣化を抑制するために、図１７に示されているように、オイル排出通路画成壁１０５を設けずに、第２スカート部１２Ｂの第１側方端と第２サイドウォール部１３Ｂの第１側方端との接続部分の上方端近傍のピストン本体部底壁面１１２の部分に、ピストン本体部１１の内部のオイル通路からオイルを排出するオイル排出口１０５を設けるようにしてもよい。
【０１２０】
この図１７に示されている第３実施形態では、第２スカート部１２Ｂの剛性が全体に亘って均一であることから、第２スカート部１２Ｂの一部分に大きな応力が発生することが抑制される。このため、第２スカート部１２Ｂの疲労劣化が抑制される。
【０１２１】
ところで、上述した実施形態において、ピストンがシリンダボア内に配置されている場合、オイル導入口１０４には、サイドウォール底端面よりも下方からオイルが吹き付けられ、この吹き付けられたオイルがオイル導入口１０４に流入する。したがって、第３実施形態のように、オイル導入口１０４がピストン本体底壁面１１２に設けられている場合、オイルがオイル導入口１０４に効率良く流入しないことになってしまう。
【０１２２】
そこで、上述したスカート部１２Ａ、１２Ｂの不均一な剛性に起因する同スカート部の疲労劣化を抑制しつつ、オイルをオイル導入口１０４に効率良く流入させるために、第２スカート部１２Ｂがスラスト側に配置されることを条件として、図１８に示されているように、第１ピン穴部１４Ａと第１スカート部１２Ａの第１側方端との間の第１サイドウォール部１３Ａの内壁面１３２に、第１サイドウォール部１３Ａの底端面からピストン本体底壁面１１２まで延在するオイル導入通路画成壁１０３を設けて該オイル導入通路画成壁１０３によって画成されるオイル導入通路をピストン１０の内部のオイル通路に接続し、第２スカート部１２Ｂの第１側方端と第２サイドウォール部１３Ｂの第１側方端との接続部分の上方端近傍のピストン本体底壁面１１２の部分に、オイル排出口１０５を設けるようにしてもよい（すなわち、第２ピン穴部１４Ｂと第２スカート部１２Ｂの第１側方端との間の第２サイドウォール部１３Ｂの内壁面には、オイル排出通路画成壁１０５は設けられない）。
【０１２３】
この図１８に示されている実施形態（以下この実施形態を「第４実施形態」という）では、第２スカート部１２Ｂがスラスト側に配置されるのであるから、機関運転中、第１スカート部１２Ａが受けるスラスト力は、第２スカート部１２Ｂが受けるスラスト力よりも小さい。したがって、第１ピン穴部１４Ａと第１スカート部１２Ａの第１側方端との間の第１サイドウォール部１３Ａの内壁面１３２にオイル導入通路画成壁１０３が設けられ、その結果、第１スカート部１２Ａの第１側方端側の部分の剛性と第１スカート部１２Ａの第２側方端側の部分の剛性とが互いに異なっていたとしても、第１スカート部１２Ａが受けるスラスト力が比較的小さいのであるから、第１スカート部１２Ａの一部分に大きな応力が発生することはない。したがって、第１スカート部１２Ａの疲労劣化が抑制されている。
【０１２４】
そして、第４実施形態では、オイル導入通路画成壁１０３が第１サイドウォール部１３Ａの底端面からピストン本体底壁面１１２まで延在することから、オイル導入口１０４が第１サイドウォール部１３Ａの底端面近傍に形成されている。したがって、オイルがオイル導入口１０４に効率良く流入する。
【０１２５】
一方、第４実施形態では、第２ピン穴部１４Ｂと第２スカート部１２Ｂの第１側方端との間の第２サイドウォール部１３Ｂの内壁面１３２にオイル排出通路画成壁１０５が設けられていないことから、第２スカート部１２Ｂの剛性は全体に亘って均一である。したがって、第２スカート部１２Ｂがスラスト側に配置され、第２スカート部１２Ｂが受けるスラスト力が比較的大きいとしても、第２スカート部１２Ｂの一部分に大きな応力が発生することはない。したがって、第２スカート部１２Ｂの疲労劣化が抑制される。
【０１２６】
ところで、上述した実施形態において、ピストン頂壁面１１１とシリンダボア内周壁面とによって形成される燃焼室には、一般的に、該燃焼室に空気を導入する吸気ポートと燃焼室から排気ガスを排出する排気ポートとが接続されている。ここで、燃焼室から排出される排気ガスの温度は、燃焼室に導入される空気の温度よりも高い。したがって、吸気ポートに近い燃焼室内の領域の温度よりも、排気ポートに近い燃焼室内の領域の温度の方が高い。したがって、吸気ポートに近いシリンダボア内周壁面の部分の温度よりも、排気ポートに近いシリンダボア内周壁面の部分の温度の方が高い。したがって、上述した実施形態のピストンがシリンダボア内に配置され、内燃機関が運転されると、吸気ポートに近いピストンの部分の温度よりも排気ポートに近いピストンの部分の温度の方が高くなる。
【０１２７】
一方、上述した実施形態において、オイル導入口１０４から遠いピストンの部分におけるオイルによる冷却効果よりも、オイル導入口１０４に近いピストンの部分におけるオイルによる冷却効果の方が高い。
【０１２８】
したがって、オイルによってピストン全体を効率良く冷却するという観点からは、オイル導入口１０４に近い方のスカート部（すなわち、上述した実施形態では、第１スカート部１２Ａ）が排気ポートの近くに配置され且つオイル導入口１０４から遠い方のスカート部（すなわち、上述した実施形態では、第２スカート部１２Ｂ）が吸気ポートの近くに配置されるように、上述した実施形態のピストンをシリンダボア内に配置することが好ましい。
【０１２９】
ところで、第１実施形態では、オイル導入通路１０２およびオイル排出通路１０４を形成するためにオイル導入通路画成壁１０３およびオイル排出通路画成壁１０５がサイドウォール内壁面１３２に設けられている。そして、このように画成壁１０３、１０５がサイドウォール内壁面１３２に設けられている場合、これら画成壁１０３、１０３がサイドウォール内壁面１３２に設けられていない場合に比べて、ピストンの重量が重くなる。一方、ピストンの分野では、ピストンの軽量化という要請がある。したがって、オイル導入通路１０２およびオイル排出通路１０４を形成する場合であっても、可能な限りピストンを軽量化することが望まれる場合がある。
【０１３０】
そこで、第１実施形態において、オイル導入通路１０２およびオイル排出通路１０４を形成したとしても可能な限りピストンを軽量化するために、これら通路１０２、１０４を図１９に示されているように形成してもよい。
【０１３１】
すなわち、図１９に示されている実施形態（以下この実施形態を「第５実施形態」という）では、図１９（Ａ）に示されているように、第１ピン穴部１４Ａと第１スカート部１２Ａの第１側方端との間の第１サイドウォール部１３Ａに設けられた隆起部分２０の内壁面に同隆起部分２０に沿って形成されている溝２１を壁２２によって塞ぐことによってオイル導入通路１０２が形成されている。すなわち、隆起部分２０がオイル導入通路画成壁１０３の一部として利用される。
【０１３２】
このように、隆起部分２０をオイル導入通路画成壁１０３の一部として利用した場合、隆起部分２０をオイル導入通路画成壁１０３の一部として利用しない場合に比べて、ピストンが軽量化される。
【０１３３】
また、第５実施形態では、図１９（Ｂ）に示されているように、第２ピン穴部１４Ｂと第２スカート部１２Ｂの第１側方端との間の第２サイドウォール部１３Ｂに設けられた隆起部分２０の内壁面に同隆起部分２０に沿って形成されている溝２１を壁２３によって塞ぐことによってオイル排出通路が形成されている。すなわち、隆起部分２０がオイル排出通路画成壁１０５の一部として利用される。
【０１３４】
このように、隆起部分２０をオイル排出通路画成壁１０５の一部として利用した場合、隆起部分２０をオイル排出通路画成壁１０５の一部として利用しない場合に比べて、ピストンが軽量化される。
【０１３５】
なお、隆起部分２０をオイル導入通路画成壁１０３の一部として利用するという第５実施形態の考え方は、オイル排出通路画成壁１０５を設けずにオイル導入通路画成壁１０３のみを設ける第４実施形態にも適用可能である。
【０１３６】
ところで、上述した実施形態のピストンは、一対のピン穴部を有する。しかしながら、上述した実施形態のピストンが略円環状の１つのピン穴部を有していてもよい。この場合、ピン穴部は、両サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂを貫通するように設けられる。もちろん、このピン穴部の中心軸線は、両サイドウォール部１３Ａ、１３Ｂの延在平面に対して垂直になっている。
【符号の説明】
【０１３７】
１０…ピストン、１１…ピストン本体部、１２Ａ、１２Ｂ…スカート部、１３Ａ、１３Ｂ…サイドウォール部、１４Ａ、１４Ｂ…ピン穴部、２０…隆起部分、２１…溝、３１…窪み、３２…窪み斜面、１０１…ピストンの空洞、１１２…ピストン本体部の底壁面、１２１…スカート部の外周壁面、１２２…スカート部の内周壁面、１３１…サイドウォール部の外壁面、１３２…サイドウォール部の内壁面、１４２…ピン穴部の側方部分、１４３…ピン穴部の上方部分、ＡＲ１…上方角領域、ＡＲ２…下方角領域、ＡＲ３…ピン穴側方領域、Ｃ１…ピストン中心軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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