(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の排気ガスを浄化するとともに排気音を低減する内燃機関の消音器であって、
内部に膨張室が形成される筺体と、
前記筺体の内部に設けられ、前記排気ガスを浄化する触媒が収容される触媒収容室と、
前記触媒収容室を通過した前記排気ガスの一部を前記膨張室の内部に流出させるリーク経路と、
前記筺体の内部であって前記触媒収容室の下流に設けられ、前記内燃機関と排気ガスを流通可能に接続される排気パイプよりも内径が大きい筒内膨張室と、
前記筒内膨張室を通過した前記排気ガスを前記膨張室の内部に流出させる通気パイプと、
を有し、
前記通気パイプは、一端が前記筒内膨張室に接続され、他端が前記排気ガスが流通できないように閉鎖されるとともに、
前記通気パイプの周壁面には前記排気ガスを前記膨張室に流出させる第一の通気経路が形成されることを特徴とする内燃機関の消音器。
【請求項２】
前記通気パイプの前記一端と前記他端との間が、支持部材によって前記筺体に支持されることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の消音器。
【請求項３】
前記膨張室には前記支持部材によって一の領域と他の一の領域が形成され、
前記支持部材には、前記一の領域と前記他の一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通する第二の通気経路が形成され、
前記第一の通気経路は、前記通気パイプと前記膨張室の前記一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通し、
前記第二の通気経路は、前記膨張室の前記他の一の領域と前記一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通し、
前記リーク経路は、触媒収容室と前記膨張室の前記他の一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通することを特徴とする請求項２に記載の内燃機関の消音器。
【請求項４】
前記触媒収容室と前記膨張室の前記一の領域との間には、
前記筒内膨張室と前記通気パイプと前記第一の通気経路とを通じて前記排気ガスが流通可能に連通する経路と、
前記リーク経路と前記膨張室の前記他の一の領域と前記第二の通気経路とを通じて前記排気ガスが流通可能に連通する他の経路と、
が並列して形成されることを特徴とする請求項３に記載の内燃機関の消音器。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の内燃機関の消音器を備えることを特徴とする自動二輪車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の消音器およびこの消音器を備える自動二輪車に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動二輪車や自動車の内燃機関の排気経路には、排気音の低減のために消音器が設けられる。たとえば、特許文献１には、消音器の内部に所定の数の膨張室が形成されるとともに、触媒収容室と略Ｕ字形状の排気パイプが設けられる構成が開示されている。そして、消音器の内部に流入した排気ガスは、触媒収容室と略Ｕ字形状の排気パイプを通過して膨張室の内部に放出され、膨張室を通過した後に外部に排出される。このように、消音器の内部に略Ｕ字形状の排気パイプが設けられる構成によれば、排気ガスが通過する経路を長くしつつ、消音器の全長を短くできる。したがって、このような構成は、スクーター型の自動二輪車などといった、小型の自動二輪車に好適に用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１５０３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、消音器の内部に触媒収容室と略Ｕ字形状の排気パイプが設けられる構成は、次のような問題が生じることがある。まず、略Ｕ字形状の排気パイプの一部（下流側の部分）と触媒収容室とが並列に設けられるため、消音器の外径を小さくすることが困難である。また、膨張室の内部に触媒収容室と略Ｕ字形状の排気パイプが設けられるため、膨張室の内部の容積が減少する。このため、膨張室による消音の効果が低下する。また、触媒収容室と消音器の内壁（＝膨張室の内壁）とが接近するため、消音器の内壁および外壁が、触媒収容室の発する熱によって加熱されて温度上昇しやすい。このため、消音器の内壁および外壁の耐久性の低下を招くおそれがある。また、略Ｕ字形状の排気パイプの下流側の部分は、膨張室の内部に突出している。このため、この部分が片持ちで支持される構成であると、この部分が振動などによって損傷するおそれがある。
【０００５】
上記実情に鑑み、本発明は、小型化を図ることができるとともに消音の効果を高めることができる消音器と、この消音器を備える自動二輪車を提供することを目的とする。また、本発明は、内壁および外壁の温度上昇を抑制できる消音器と、この消音器を備える自動二輪車を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、内燃機関の排気ガスを浄化するとともに排気音を低減する内燃機関の消音器であって、内部に膨張室が形成される筺体と、前記筺体の内部に設けられ、前記排気ガスを浄化する触媒が収容される触媒収容室と、前記触媒収容室を通過した前記排気ガスの一部を前記膨張室の内部に流出させるリーク経路と、前記筺体の内部であって前記触媒収容室の下流に設けられ、前記内燃機関と排気ガスを流通可能に接続される排気パイプよりも内径が大きい筒内膨張室と、前記筒内膨張室を通過した前記排気ガスを前記膨張室の内部に流出させる通気パイプと、を有し、前記通気パイプは、一端が前記筒内膨張室に接続され、他端が前記排気ガスが流通できないように閉鎖されるとともに、前記通気パイプの周壁面には前記排気ガスを前記膨張室に流出させる第一の通気経路が形成されることを特徴とする。
【０００８】
前記通気パイプの前記一端と前記他端との間が、支持部材によって前記筺体に支持されることを特徴とする。
【０００９】
前記膨張室には前記支持部材によって一の領域と他の一の領域が形成され、前記支持部材には、前記一の領域と前記他の一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通する第二の通気経路が形成され、前記第一の通気経路は、前記通気パイプと前記膨張室の前記一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通し、前記第二の通気経路は、前記膨張室の前記他の一の領域と前記一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通し、前記リーク経路は、触媒収容室と前記膨張室の前記他の一の領域とを前記排気ガスが流通可能に連通することを特徴とする。
【００１０】
前記触媒収容室と前記膨張室の前記一の領域との間には、前記筒内膨張室と前記通気パイプと前記第一の通気経路とを通じて前記排気ガスが流通可能に連通する経路と、前記リーク経路と前記膨張室の前記他の一の領域と前記第二の通気経路とを通じて前記排気ガスが流通可能に連通する他の経路と、が並列して形成されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の自動二輪車は、前記いずれかの内燃機関の消音器を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、消音器の筺体の外径を小さくすることができ、消音器の小型化を図ることができる。また、触媒収容室を通過した排気ガスの一部が通過するリーク経路と、筺体の内周面との間の距離を大きくすることができる。したがって、筺体の内周面に高温の排気ガスが直接的に噴射されることを防止できるから、筺体の温度が局所的に高くなることを防止できる。したがって、消音器の耐久性の向上を図ることができる。また、筺体の内部に設けられる排気パイプは、支持部材によって筺体に支持されるため、排気パイプの振動や損傷を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態にかかる自動二輪車の構成を示す左側面図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態にかかる自動二輪車を上から見た平面図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態にかかる消音器の組み付け構造を模式的に示す右側面図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態にかかる消音器の内部構造を模式的に示す斜視図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態にかかる消音器の内部構造を模式的に示す断面図である。
【図６】図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図７は、図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態にかかる消音器における排気ガスの流れを模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。説明の便宜上、本発明の実施形態にかかる消音器を、「本消音器」５と称し、本消音器５を備える自動二輪車を、「本自動二輪車」１と称する。なお、本自動二輪車１の排気量は限定されるものではなく、本自動二輪車１には原動機付自転車も含まれる。また、本消音器５および本自動二輪車１の「前」「後」「上」「下」の各向きは、本自動二輪車１に搭乗する運転者の向きを基準とする。本消音器５および本自動二輪車１を構成する各種機器や装置についても同様とする。各図においては、本消音器５および本自動二輪車１の前方を矢印「Ｆｒ」で、後方を矢印「Ｒｒ」で、上方を矢印「Ｔｐ」で、下方を矢印「Ｂｔ」で示す。
【００１５】
まず、本自動二輪車１の全体的な構成について、図１と図２を参照して説明する。図1は、本自動二輪車１の構成を模式的に示す左側面図である。図２は、本自動二輪車１を上側から見た平面図である。本自動二輪車１の例として、スクーター型の自動二輪車を示す。本自動二輪車１は、車体フレームと、操舵装置と、駆動装置と、車体カバーと、着座シート１０４と、ステップボード１０５と、排気装置と、その他所定の機器類とを含む。
【００１６】
車体フレームは、ステアリングヘッドパイプ１０６と、左右一対のダウンチューブ１０１と、左右一対のリヤフレーム１０２と、ステップフレーム（図略）とを含む。車体フレームは、鋼やアルミニウム合金などの金属材料により形成される。ステアリングヘッドパイプ１０６は、フロントフォーク１１０（後述）を回転可能に支持する部分であり、後傾する筒状の構成を有する。左右一対のダウンチューブ１０１は、前端（上端）がステアリングヘッドパイプ１０６に結合され、後端がリヤフレーム１０２（後述）に結合される。左右一対のダウンチューブ１０１の前部はステアリングヘッドパイプ１０６から斜め下後方に向かって延出し、後部は本自動二輪車１の下部を略水平に前後方向に延伸し、中間部は屈曲または湾曲するという構成を有する。左右一対のリヤフレーム１０２のそれぞれは、左右一対のダウンチューブ１０１のそれぞれの後端部から後上がりに延伸する。ステップフレームは、ステップボード１０５を支持する部分であり、左右一対のダウンチューブ１０１の後部（下部）に設けられる。
【００１７】
操舵装置は、ハンドル１０７と、フロントフォーク１１０と、前輪１０８とを含んで構成される。フロントフォーク１１０は、車体フレームのステアリングヘッドパイプ１０６に回転可能に支持されており、車体フレームに対して略左右方向に回転できる。前輪１０８は、フロントフォーク１１０の下端に回転可能に支持される。ハンドル１０７は、フロントフォーク１１０の上端に、フロントフォーク１１０と一体に回転するように設けられる。また、前輪１０８には一体に回転するブレーキディスク１０９が設けられ、フロントフォーク１１０の下端にはブレーキキャリバーが設けられ、ハンドル１０７には前輪１０８のブレーキを操作するブレーキレバーが設けられる。さらにハンドル１０７には、ヘッドライトやウィンカーなどの灯火類や、これらの灯火類を操作するスイッチ類や、スピードメータや、クラクションボタンなどが設けられる。
【００１８】
駆動装置は、エンジンユニット１１２と後輪１１６とを含む。エンジンユニット１１２は、シリンダアセンブリ１１９と、クランクケースアセンブリ１１８と、変速ユニット１１７とを有し、これらがユニット化された構成を有する。そして、側面視において、前側から順に、シリンダアセンブリ１１９と、クランクケースアセンブリ１１８と、変速ユニット１１７とが、略前後方向に並ぶように配列される。シリンダアセンブリ１１９には、たとえば単気筒の空冷式エンジンのシリンダヘッドおよびピストンが設けられる。エンジンは、シリンダの軸線が本自動二輪車１の前後方向に沿って略水平となる姿勢で搭載される。クランクケースアセンブリ１１８には、エンジンのクランク軸が設けられる。変速ユニット１１７には、クランクシャフトの回転動力が伝達されるドリブンシャフトと、回転動力を断続するクラッチとが設けられる。クラッチには、一般的な遠心クラッチが適用できる。そして、クランクシャフトとドリブンシャフトの間に跨るように、変速機構が設けられる。変速機構には、たとえば一般的なベルト式の無段階変速機が適用できる。すなわち、クランクシャフトには駆動プーリが設けられ、ドリブンシャフトには従動プーリが設けられ、駆動プーリと従動プーリとの間には、Ｖベルトが巻き掛けられる。そして、駆動プーリおよび従動プーリの溝幅を調整することによって変速する。なお、駆動プーリと従動プーリは前後方向に並べられるように配設されており、Ｖベルトは略水平方向に巻き掛けられる。エンジンユニット１１２の後端部近傍には、後輪１１６が設けられる。そして、エンジンからの回転動力は、変速機構とクラッチとを介して、後輪１１６に伝達される。また、変速ユニット１１７の上側には、エアクリーナ１１５が設けられる。エアクリーナ１１５は、シリンダアセンブリ１１９の吸気ポートに供給する空気を浄化する。
【００１９】
駆動装置は、車体フレームに上下方向に揺動可能に取付けられる。具体的には次のとおりである。車体フレームの左右一対のダウンチューブ１０１には、エンジンブラケット１２２が設けられる。エンジンブラケット１２２には、ステー１２１が設けられる。一方、エンジンユニット１１２のシリンダアセンブリ１１９には、スイングピボット部１２０が設けられる。そして、スイングピボット部１２０が、ステー１２１に上下方向に揺動可能に結合される。また、リヤフレーム１０２とエンジンユニット１１２との間には、ショックアブソーバ１１３が設けられる。このような構成により、エンジンユニット１１２は、後輪１１６の回転動力源として機能するとともに、後輪１１６を上下方向に揺動可能に支持するスイングアームとして機能する。また、このような構成によれば、エンジンユニット１１２は、側面視において前後方向に沿って略水平となる姿勢で本自動二輪車１の下部に設けられる。したがって、本自動二輪車１の車高の抑制や低重心化を図ることができる。
【００２０】
エンジンユニット１１２の上方には、運転者が着座する着座シート１０４が設けられる。着座シート１０４の下側には、物品収容スペースが設けられる。着座シート１０４は、ヒンジなどによって車体フレームに対して回転可能に取付けられており、物品収容スペースの蓋としても機能する。本自動二輪車１の下部であって、着座シート１０４の前方には、運転者が足を載せるステップボード１０５が設けられる。ステップボード１０５は、ステップフレームに支持される。
【００２１】
車体カバーは、本自動二輪車１の外観を構成する。車体カバーは、フロントレッグシールド１１１と、リヤフレームカバー１０３と、レッグフレームカバー１３１と、リヤフェンダ１１４とを含む。フロントレッグシールド１１１は、本自動二輪車１の前部を覆う。なお、フロントレッグシールド１１１には、ヘッドライトやウィンカーなどが設けられることがある。レッグフレームカバー１３１は、本自動二輪車１の下部を覆う部材である。リヤフレームカバー１０３は、本自動二輪車１の後部を覆う部材である。そして、リヤフレームカバー１０３の内側に、物品収容スペースが形成される。なお、フロントレッグシールド１１１と、リヤフレームカバー１０３と、レッグフレームカバー１３１と、ステップボード１０５とは、一体的な外観を構成する。また、後輪１１６の後方上側には、リヤフェンダ１１４が設けられる。
【００２２】
次に、排気装置の組み付け構成について、図３を参照して説明する。図３は、排気装置の組み付け構成を模式的に示す右側面図である。図３に示すように、排気装置は、排気パイプ５０９と本消音器５とを備える。そして、排気装置は、本自動二輪車１の右側後部に設けられる。排気パイプ５０９の前端は、シリンダアセンブリ１１９の下面に形成されるエグゾーストポート（図略）に接続され、後方に向かって湾曲して延伸する。排気パイプ５０９の後端は本消音器５に接続される。本消音器５は、筒状の構成を有し、後上がりに傾斜する態様で本自動二輪車１に搭載される。排気パイプ５０９の後端部近傍および本消音器５には、マフラーサポートブラケット１３０が一体に設けられる。そして、マフラーサポートブラケット１３０は、エンジンユニット１１２のシリンダアセンブリ１１９（またはクランクケースアセンブリ１１８）にネジなどによって固定される。これによって、排気装置は、エンジンユニット１１２に一体に取り付けられる。また、本消音器５の側面には、マフラーカバー１２３が設けられる。さらに本消音器５の内部には、排気音を低減するための構造物が設けられるとともに、排気ガスを浄化するための触媒５１２が設けられる。そして、エンジンの排気ガスは、排気パイプ５０９を通じて本消音器５の前端から内部に導かれ、触媒によって浄化されるとともに排気音が低減され、後端から外部に排出される。
【００２３】
次に、本消音器５の内部構造の詳細について、図４〜図７を参照して説明する。図４は、本消音器５の内部構造を模式的に示す斜視図である。図５は、本消音器５の内部構造を模式的に示す断面図である。図６は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図である。図７は、図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【００２４】
図４と図５に示すように、本消音器５は、筺体としてのマフラーボディ５０を有する。マフラーボディ５０の内部には、触媒収容部材５１と、接続パイプ５７と、第一膨張室形成部材５２と、内部通気パイプ５３と、支持部材５４と、第一バッフルプレート５５と、第二バッフルプレート５６と、接続パイプ５７と、第一バッフルパイプ５５１と、第二バッフルパイプ５６１とが設けられる。またマフラーボディ５０の後端部には、後壁５０６と、排出パイプ５０４と、尾筒５０５とが組み付けられる。なお、説明の便宜上、特に断らない限り、単に「軸線方向」という場合には、マフラーボディ５０の軸線（＝中心線）の延伸方向をいうものとし、単に「半径方向」という場合には、マフラーボディ５０の軸線の延伸方向に直角な方向をいうものとする。
【００２５】
マフラーボディ５０は、外筒５０２と内筒５０１の二重構造を有する。すなわち、外筒５０２および内筒５０１は、いずれも筒状の構成を有し、外筒５０２の内周側に内筒５０１が設けられる。そして、外筒５０２と内筒５０１との間には隙間が形成され、この隙間に吸音材５０３が設けられる。吸音材５０３には、グラスウールなど、公知の各種吸音材が適用される。マフラーボディ５０の前端部（＝軸線方向の一端部）には、排気パイプ５０９の後端部が入り込んでいる。マフラーボディ５０の後端部（＝軸線方向の他の一端部）には、尾筒５０５が設けられる。尾筒５０５は、排出パイプ５０４（後述）を保護するとともに、マフラーボディ５０の後端部の外観を構成する。
【００２６】
マフラーボディ５０の内部には、前端側から順に、第一バッフルプレート５５と、第二バッフルプレート５６とが設けられる。そして、マフラーボディ５０の後端部には、後壁５０６が設けられる。第一バッフルプレート５５と、第二バッフルプレート５６と、後壁５０６とは、いずれも板状の部材である。これによって、マフラーボディ５０の内部には、軸線方向の一端側から順に、第二膨張室６２と、第三膨張室６３と、第四膨張室６４とが、軸線方向に沿って直列に配列されるように形成される。具体的には、第一バッフルプレート５５の前側の空間が、第二膨張室６２となる。第一バッフルプレート５５と第二バッフルプレート５６との間の空間が、第三膨張室６３となる。第二バッフルプレート５６と後壁５０６との間の空間が、第四膨張室６４となる。さらに、第二膨張室６２の軸線方向中間には支持部材５４が設けられており、第二膨張室６２は、この支持部材５４によって、前部領域６２１と後部領域６２２の二つの領域に区画される。支持部材５４も、第一バッフルプレート５５などと同様に、板状の部材である。
【００２７】
第二膨張室６２の前端部（＝マフラーボディ５０の内部の前端部）には、排気パイプ５０９の後端部が入り込んでいる。そして、第二膨張室６２の内部には、前端側から順（換言すると、排気ガスの流れの上流側から順に）に、触媒収容部材５１と、接続パイプ５７と、第一膨張室形成部材５２と、内部通気パイプ５３とが、軸線方向に沿って直列に並べられるように設けられる。排気パイプ５０９の後端と触媒収容部材５１の前端とは、排気ガスが流通可能に接続される。触媒収容部材５１の後端と第一膨張室形成部材５２の前端とは、接続パイプ５７によって排気ガスが流通可能に接続される。接続パイプ５７には、前後方向に貫通する環状の部材が適用される。第一膨張室形成部材５２の後端には、内部通気パイプ５３が接続される。内部通気パイプ５３は、その軸線方向の中間部が、支持部材５４によってマフラーボディ５０に支持される。
【００２８】
触媒収容部材５１は筒状の部材であり、内部に触媒収容室５１１が形成される。そして、触媒収容室５１１には触媒５１２が収容される。触媒５１２には、白金、パラジウム、ロジウムを主成分とする三元触媒など、公知の各種触媒が適用できる。触媒収容部材５１の前部にはダイバージェントコーン５１３が設けられており、前側（＝上流側）に向かうにしたがって内径が徐々に小さくなる。また、触媒収容部材５１の後部にはコンバージェントコーン５１４が設けられており、後側（＝下流側）に向かうにしたがって内径が徐々に小さくなる。触媒収容部材５１の外径は、第二膨張室６２の前部領域６２１の内径よりも小さい。このため、触媒収容部材５１の外周面と第二膨張室６２の前部領域６２１の内周面とは接触しておらず、所定の隙間が形成される（特に図８参照）。
【００２９】
さらに、コンバージェントコーン５１４には、リーク経路５１５が形成される。このリーク経路５１５は、触媒収容部材５１の内部（＝触媒収容室５１１）と外部（＝第二膨張室６２の前部領域６２１）とを、排気ガスが流通可能に連通する貫通孔である。なお、リーク経路５１５の内径は、触媒収容室５１１の内径およびコンバージェントコーン５１４の最小内径よりも小径に形成される。このような構成によれば、排気パイプ５０９を通じて消音器の内部に流入した排気ガスは、まず、ダイバージェントコーン５１３を通過して徐々に膨張し、触媒収容室５１１を通過する際に触媒５１２によって浄化される。そして、浄化された排気ガスは、コンバージェントコーン５１４によって徐々に圧縮され、接続パイプ５７に導かれる。また、浄化された排気ガスの一部は、コンバージェントコーン５１４に形成されるリーク経路５１５を通じて、第二膨張室６２の前部領域６２１に流入する。
【００３０】
接続パイプ５７は、触媒５１２によって浄化された排気ガスを、第一膨張室６１に導く経路となる部材である。接続パイプ５７は、軸線方向に貫通する筒状の構成を有する。接続パイプ５７の前端（＝上流側端）は触媒収容部材５１の後端に接続され、後端（＝下流側端）は第一膨張室形成部材５２の前端に接続される。そして、接続パイプ５７は、触媒収容部材５１の内部に形成される触媒収容室５１１と、第一膨張室形成部材５２の内部に形成される第一膨張室６１とを、排気ガスが流通可能に連通する。なお、接続パイプ５７が設けられず、触媒収容部材５１の後端と第一膨張室形成部材５２の前端とが直接的に接続される構成であってもよい。
【００３１】
第一膨張室形成部材５２は、筒内膨張室としての第一膨張室６１を形成する部材である。第一膨張室形成部材５２は、内部に空間が形成される円筒容器状の構成を有する。そして、第一膨張室形成部材５２の内部の空間が第一膨張室６１となる。第一膨張室６１の内径は、排気パイプ５０９の後端部（＝マフラーボディ５０の内部に入り込んでいる部分）および接続パイプ５７の内径よりも大きい。このため、排気ガスが接続パイプ５７を通過して第一膨張室６１に流入すると、急激に膨張する。第一膨張室形成部材５２の外径は、内筒５０１の内径よりも小さい。そして、第一膨張室形成部材５２の外周面と内筒５０１の内周面とは接触していない。このため、第一膨張室形成部材５２の外周面と内筒５０１の内周面との間には隙間が形成され、排気ガスはこの隙間を軸線方向に通過することができる（特に図８参照）。このようにマフラーボディ５０の内部には、内筒５０１と第一バッフルプレート５５によって第二膨張室６２が形成され、さらにこの第二膨張室６２の内部（特に半径方向内側）には、筒内膨張室として、第一膨張室６１が形成される。
【００３２】
このような構成であると、エンジンの排気ガスは、排気パイプ５０９を通じて、マフラーボディ５０の前端からその内部に導入される。そして排気ガスは、触媒収容室５１１、接続パイプ５７の順に通過し、第一膨張室６１の内部に達する。このように、触媒収容室５１１の下流側に、筒内膨張室としての第一膨張室６１が設けられる。
【００３３】
内部通気パイプ５３は、第一膨張室６１を通過した排気ガスを、第二膨張室６２の後部領域６２２に導く経路を構成する部材である。内部通気パイプ５３は、排気ガスが流通可能な筒状の構成を有する。内部通気パイプ５３の内径は、第一膨張室６１の内径よりも小さい径に形成される。内部通気パイプ５３の前端（＝上流側端）は、第一膨張室形成部材５２の後端に接続される。内部通気パイプ５３は、その軸線方向中間部において、支持部材５４により支持される。このため、内部通気パイプ５３の後部は、支持部材５４よりも後側に突出している。内部通気パイプ５３の後端（＝下流側端）には蓋部材５３１が設けられており、排気ガスが流通できないように閉鎖される。そして、支持部材５４よりも後側に突出している部分の周壁面（外周面。換言すると、内筒５０１の内周面に対向する面）には、所定の数の第一通気経路５３２が形成される。第一通気経路５３２は、内部通気パイプ５３の内部と外部（＝第二膨張室６２の後部領域６２２）とを排気ガスが流通可能に連通する貫通孔である。そして、第一通気経路５３２の軸線は略半径方向を向いている。なお、第一通気経路５３２の数は、特に限定されるものではない。第一通気経路５３２は単数であってもよく複数であってもよい。複数の第一通気経路５３２が形成される場合には、これら複数の第一通気経路５３２が内部通気パイプ５３の周方向に沿って直列状または千鳥状に配列されるように形成される構成が適用できる。
【００３４】
このような構成であると、第一膨張室６１を通過した排気ガスは、内部通気パイプ５３に流入する。そして、内部通気パイプ５３を通過した排気ガスは、第一通気経路５３２を通じて、半径方向外側に噴出する態様で、第二膨張室６２の後部領域６２２の内部に流入する。すなわち、内部通気パイプ５３に流入した排気ガスの流動方向は、蓋部材５３１と第一通気経路５３２とによって、軸線方向から半径方向に変えられる。一方、内部通気パイプ５３の後端は蓋部材５３１によって閉鎖されるから、内部通気パイプ５３から第二膨張室６２に流入した排気ガスは、直接的に第一バッフルプレート５５に衝突しない。
【００３５】
支持部材５４は、内部通気パイプ５３を支持するとともに、第二膨張室６２を前部領域６２１と後部領域６２２に区画する部材である。特に図６に示すように、内部通気パイプ５３の半径方向外側の位置に、軸線方向に貫通する第二通気経路５４１が形成される。そして、第二膨張室６２の前部領域６２１と後部領域６２２とは、支持部材５４に形成される第二通気経路５４１によって、排気ガスが流通可能に連通する。第二通気経路５４１の軸線は、マフラーボディ５０の軸線と略平行である。また、第二通気経路５４１の後部領域６２２側の端部の位置は、内部通気パイプ５３の第一通気経路５３２よりも軸線方向前側に位置する。このような構成であると、触媒収容部材５１のリーク経路５１５から第二膨張室６２の前部領域６２１に流入した排気ガスは、支持部材５４に形成される第二通気経路５４１を通じて、第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する。この際、支持部材５４の第二通気経路５４１を通過する排気ガスは、軸線方向に沿って後側に向かって流れる。そして、第二通気経路５４１は、内部通気パイプ５３の半径方向外側に位置するとともに、第二通気経路５４１の後端は第一通気経路５３２よりも前側に位置する。このため、第二通気経路５４１を通過した排気ガスは、第一通気経路５３２から流出する排気ガスと衝突して流れが阻害される。換言すると、第一通気経路５３２から流出する排気ガスは、第二通気経路５４１を通過した排気ガスが第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する際の抵抗となる。このため、第二通気経路５４１を通過した排気ガスのエネルギーが減衰し、排気音が低減される。
【００３６】
排気パイプ５０９の後端部と、触媒収容部材５１と、接続パイプ５７と、内部通気パイプ５３とは、一体に接合される。そして、排気パイプ５０９が内筒５０１および外筒５０２に接合されて支持され、内部通気パイプ５３が支持部材５４によって支持される。このような構成であると、リーク経路５１５とマフラーボディ５０の内周面（ここでは、第二膨張室の内周面）との距離を大きくできる。したがって、リーク経路５１５を通じて第二膨張室に流入した高温の排気ガスが、マフラーボディ５０の内周面の局所的な部分に直接的に衝突することが防止される。また、触媒収容部材５１および第一膨張室形成部材５２とは、内筒５０１に接触しない状態に保持される。したがって、触媒収容部材５１および第一膨張室形成部材５２の熱が、直接的に内筒５０１および吸音材５０３に伝導することが防止される。したがって、内筒５０１および吸音材５０３の温度が局所的に高くなることが防止され、吸音材５０３や内筒５０１の耐久性の向上を図ることができる。さらに、排気パイプ５０９の後端部と、触媒収容部材５１と、接続パイプ５７と、内部通気パイプ５３との組立体は、軸線方向の両端部において支持される。このような構成であると、この組立体の振動が抑制され、振動による損傷を防止できるとともに、振動音の発生を防止できる。なお、図４〜図８においては、排気パイプ５０９の後端部と、触媒収容部材５１と、接続パイプ５７と、内部通気パイプ５３とが、マフラーボディ５０に同軸に設けられる構成を示すが、同軸でなくてもよい。
【００３７】
第一バッフルプレート５５には、第一バッフルパイプ５５１が設けられる。第二バッフルプレート５６には、第二バッフルパイプ５６１が設けられる。後壁５０６には、排出パイプ５０４が設けられる。第一バッフルパイプ５５１および第二バッフルパイプ５６１は、軸線方向に貫通する筒状の構成を有する。排出パイプ５０４は、中間部において屈曲または湾曲する筒状の構成を有する。排出パイプ５０４の前部が軸線方向に略平行であり、後部が軸線に対して所定の角度をもって傾斜する。なお、排出パイプ５０４の後部の軸線は、本消音器５が本自動二輪車１に組み付けられた状態において、略水平になる。そして、第一バッフルパイプ５５１は、第二膨張室６２と第三膨張室６３とを、排気ガスが流通可能に連通する。第二バッフルパイプ５６１は、第三膨張室６３と第四膨張室６４とを排気ガスが流通可能に連通する。排気パイプ５０９は、第四膨張室６４とマフラーボディ５０の外部とを、排気ガスが流通可能に連通する。このような構成によれば、排気ガスは、第一バッフルパイプ５５１を通じて第二膨張室６２から第三膨張室６３に流入する。次いで、排気ガスは、第二バッフルパイプ５６１を通じて第三膨張室６３から第四膨張室６４に流入する。最後に、排気ガスは、排出パイプ５０４を通じて第四膨張室６４からマフラーボディ５０の外部に排出される。
【００３８】
第一バッフルパイプ５５１と、第二バッフルパイプ５６１と、排出パイプ５０４の前部とは同軸ではなく、それぞれの軸線が互いにずれている。具体的には、特に図５に示すように、第一バッフルパイプ５５１と、第二バッフルパイプ５６１と、排出パイプ５０４の前部とは、マフラーボディ５０の中心線から半径方向外側にオフセットした位置に設けられる。そして、第一バッフルパイプ５５１と第二バッフルパイプ５６１とは、マフラーボディ５０の中心線に関して略点対称の位置に設けられる。同様に、第二バッフルパイプ５６１と排出パイプ５０４の前部とは、マフラーボディ５０の中心線に関して略点対称の位置に設けられる。たとえば、図４と図５に示すように、第一バッフルパイプ５５１と排出パイプ５０４の前部とが、マフラーボディ５０の中心線よりも上方に設けられ、第二バッフルパイプ５６１がマフラーボディ５０の中心線よりも下方に設けられる。
【００３９】
このような構成によれば、第二膨張室６２を通過した排気ガスは、第一バッフルパイプ５５１を通じて、第三膨張室６３の半径方向の一端近傍に流入する。第二バッフルパイプ５６１は、マフラーボディ５０の中心線に関して半径方向の反対側に位置するから、第三膨張室６３に流入した排気ガスは、半径方向の一端近傍から他の一端近傍に向かって、第三膨張室６３を横断するように流れる。そして、第三膨張室６３を通過した排気ガスは、第二バッフルパイプ５６１を通じて、第四膨張室６４に流入する。第二バッフルパイプ５６１は、マフラーボディ５０の中心線に関して第二バッフルパイプ５６１とは半径方向の反対側に位置するから、第四膨張室６４に流入した排気ガスは、半径方向の一端近傍から他の一端近傍に向かって、第四膨張室６４を横断するように流れる。そして、第四膨張室６４を通過した排気ガスは、排出パイプ５０４を通じて外部に流出する。このように、第一バッフルパイプ５５１と、第二バッフルパイプ５６１と、排出パイプ５０４の前部とが、半径方向に互いにオフセットして設けられる構成であると、排気ガスの流通経路を長くできる。したがって、本消音器５による消音の効果を高めることができる。
【００４０】
なお、第一バッフルパイプ５５１と、第二バッフルパイプ５６１と、排出パイプ５０４の前部との位置関係は、前記関係に限定されない。要は、第一バッフルパイプ５５１と第二バッフルパイプ５６１とが、軸線方向に対して直角な方向にできるだけ離れている構成であればよい。同様に、第二バッフルパイプ５６１と排出パイプ５０４の前部とが、軸線方向に対して直角な方向にできるだけ離れている構成であればよい。
【００４１】
次に、本消音器５の内部における排気ガスの流れの態様と、本消音器５の作用について、図８を参照して説明する。図８は、本消音器５の内部における排気ガスの流れの態様を、模式的に示す断面図である。また、図８中の矢印は、排気ガスの流れを模式的に示す。
【００４２】
図８に示すように、エンジンから排出された排気ガスは、排気パイプ５０９を通じて触媒収容室５１１に流入する。触媒収容部材５１の前部にはダイバージェントコーン５１３が設けられているため、排気パイプ５０９から触媒収容室５１１に流入する排気ガスは、徐々に膨張し、半径方向（＝流れの方向に対して直角な方向）の全体に拡散する。そして、排気ガスは、触媒収容室５１１を通過する間に、触媒５１２によって浄化される。触媒収容部材５１の後部にはコンバージェントコーン５１４が設けられており、触媒５１２により浄化された排気ガスは、徐々に圧縮される。また、コンバージェントコーン５１４には、リーク経路５１５が形成されているため、触媒５１２によって浄化された排気ガスの一部が、リーク経路５１５を通じて第二膨張室６２の前部領域６２１に流入する。
【００４３】
リーク経路５１５を通じて第二膨張室６２の前部領域６２１に流入した排気ガスは、触媒収容室５１１に収容される触媒５１２を、外側から加熱する。このような構成であれば、本自動二輪車１の使用開始時などにおいて、触媒５１２を早急に加熱することができる。したがって、本自動二輪車１の使用開始後、短時間で、触媒５１２が所定の浄化作用を発揮できるようになる。そして、使用開始後も、第二膨張室６２の前部領域６２１に流入する排気ガスによって加熱が継続されるから、触媒５１２の浄化作用が安定して継続する。
【００４４】
さらに、本発明の実施形態によれば、触媒収容部材５１の配置位置（特に、半径方向位置）の自由度が高く、リーク経路５１５と内筒５０１の内周面との距離を大きくできる。このため、リーク経路５１５から噴出した高温の排気ガスが内筒５０１の内周面に衝突することが防止できるから、内筒５０１および吸音材５０３の温度が局所的に高くなることを防止できる。したがって、吸音材５０３や内筒５０１の耐久性の向上を図ることができる。すなわち、従来のような、排気パイプ５０９が略Ｕ字形状に形成される構成では、触媒収容部材５１と排気パイプ５０９とを内筒５０１の内部に並列に配設する必要がある。このため、触媒収容部材５１に形成されるリーク経路５１５と内筒５０１の内周面とが接近する。そうすると、リーク経路５１５から噴出した高温の排気ガスが、内筒５０１の内周面の局所的な部分に衝突し、内筒５０１および吸音材５０３の局所的な部分が高温になる。したがって、吸音材５０３や内筒５０１の耐久性が低下する。これに対して、本発明の実施形態によれば、触媒収容部材５１のリーク経路５１５と内筒５０１の内周面との距離を大きくすることによって、前記問題の発生を防止できる。したがって、吸音材５０３や内筒５０１の耐久性の向上を図ることができる。
【００４５】
また、リーク経路５１５を通過した排気ガスは、第二膨張室６２の前部領域６２１に流入する際に急激に膨張して圧力が低下する。そしてこの際に、排気ガスが有するエネルギーが減衰し、消音効果が得られる。
【００４６】
リーク経路５１５から第二膨張室６２の前部領域６２１に流入しなかった排気ガスは、接続パイプ５７を通じて第一膨張室６１に流入する。第一膨張室６１の内径は、排気パイプ５０９および接続パイプ５７の内径よりも大きく形成される。このため、接続パイプ５７を通過した排気ガスは、第一膨張室６１に流入すると、急激に膨張して圧力が低下する。したがって、排気ガスのエネルギーが減衰して消音効果が得られる。
【００４７】
第一膨張室６１を通過した排気ガスは、内部通気パイプ５３に流入する。そして、排気ガスは、内部通気パイプ５３の内部を後方に向かって流れ、第一通気経路５３２から第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する。内部通気パイプ５３の後端は閉鎖されており、第一通気経路５３２は内部通気パイプ５３の側面に形成される。このため、内部通気パイプ５３を通過した排気ガスは、第一通気経路５３２を通過する際に、半径方向外側に向かって流れの方向を変える。そして、第一通気経路５３２から噴出する態様で、第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する。第一通気経路５３２の内径は、内部通気パイプ５３および第二膨張室６２の後部領域６２２の断面積よりも小さい。このため、第一通気経路５３２は、排気ガスの流通の抵抗となる。したがって、排気ガスが第一通気経路５３２を通過する際にエネルギーを失うため、消音効果が得られる。さらに、第一通気経路５３２を通過した排気ガスは、第二膨張室６２の後部領域６２２に流入すると、急激に膨張する。そしてその際に、排気ガスのエネルギーが減衰し、消音効果が得られる。
【００４８】
触媒収容部材５１のリーク経路５１５を通じて第二膨張室６２の前部領域６２１に流入した排気ガスは、支持部材５４の第二通気経路５４１を通じて、第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する。この際、排気ガスは、軸線方向に沿って後側に向かって流れる。そして、内部通気パイプ５３の第一通気経路５３２から第二膨張室６２の後部領域６２２に流入した排気ガスと衝突する。このように、第一通気経路５３２から流出する排気ガスは、第二通気経路５４１を通過して第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する排気ガスの流動の抵抗となる。このため、支持部材５４の第二通気経路５４１を通じて第二膨張室６２の後部領域６２２に流入する排気ガスのエネルギーが減衰し、消音効果が得られる。
【００４９】
また、触媒収容室５１１と第二膨張室６２の後部領域６２２との間には、触媒収容部材５１のリーク経路５１５と第二膨張室６２の前部領域６２１とを経由する経路と、第一膨張室６１と内部通気パイプ５３を経由する経路との二つの経路が並列的に形成される。これら二つの経路は、構成および長さが互いに異なるため、一方の経路を経由して第二膨張室６２の後部領域６２２に流入した排気ガスと、他方の経路を経由して第二膨張室６２の後部領域６２２に流入した排気ガスとで、排気音の位相が異なる。このため、これら二つの経路を経由した排気ガスが第二膨張室６２の後部領域６２２に流入して合流すると、排気音が位相差によって打ち消し合う。したがって、消音効果が得られる。
【００５０】
さらに、内部通気パイプ５３の後端は蓋部材５３１によって閉鎖されている。このため、内部通気パイプ５３を通過した排気ガスは、第一バッフルプレート５５に直接的に衝突しない。したがって、第一バッフルプレート５５が振動して振動音を発することを防止できる。このため、振動音の発生を防止しつつ、内部通気パイプ５３の後端と第一バッフルプレート５５との間の距離を小さくできる。したがって、マフラーボディ５０の軸線方向長さの短縮を図ることができる。
【００５１】
第二膨張室６２の後部領域６２２に流入した排気ガスは、第一バッフルプレート５５に設けられる第一バッフルパイプ５５１を通じて、第三膨張室６３に流入する。第三膨張室６３に流入した排気ガスは、第二バッフルプレート５６に設けられる第二バッフルパイプ５６１を通じて、第四膨張室６４に流入する。第一バッフルパイプ５５１の内径は、第二膨張室６２の後部領域６２２および第三膨張室６３の内径よりも小さい。同様に、第二バッフルパイプ５６１の内径は、第三膨張室６３および第四膨張室６４の内径よりも小さい。このような構成であると、排気ガスは、第二膨張室６２の後部領域６２２から第一バッフルパイプ５５１に流入する際に急激に収縮する。次いで、排気ガスは、第一バッフルパイプ５５１から第三膨張室６３に流入する際に急激に膨張する。次いで、排気ガスは、第三膨張室６３から第二バッフルパイプ５６１に流入する際に急激に収縮する。次いで、排気ガスは、第二バッフルパイプ５６１から第四膨張室６４に流入する際に急激に膨張する。最後に、排気ガスは、第四膨張室６４から排出パイプ５０４に流入する際に急激に収縮する。このように、排気ガスは、第二膨張室６２の後部領域６２２、第一バッフルパイプ５５１、第三膨張室６３、第二バッフルパイプ５６１、第四膨張室６４、排出パイプ５０４の順で通過し、その間に急激な膨張と収縮を繰り返す。したがって、排気ガスが有するエネルギーが減衰して排気音が低減する。そして、第四膨張室６４に流入した排気ガスは、排出パイプ５０４を通過して外部に排出される。
【００５２】
前記のとおり、第一バッフルパイプ５５１と第二バッフルパイプ５６１とは、マフラーボディ５０の中心線から半径方向外側にオフセットした位置に設けられ、かつマフラーボディ５０の中心線を挟んで反対側に位置する。第二バッフルパイプ５６１と排出パイプ５０４も同様である。このため、第一バッフルパイプ５５１を通じて第三膨張室６３に流入した排気ガスは、第三膨張室６３を半径方向外の一方から他方に向かって横断するように流れ、その後、第二バッフルパイプ５６１に流入する。同様に、第二バッフルパイプ５６１を通じて第四膨張室６４に流入した排気ガスは、第四膨張室６４を半径方向外の一方から他方に向かって横断するように流れ、その後、排出パイプ５０４を通じてマフラーボディ５０の外部に流出する。このような構成によれば、排気ガスの通過経路を長くできる。したがって、本消音器５の消音の効果を高めることができる。
【００５３】
また、本発明の実施形態によれば、第二膨張室６２の後部領域６２２と、第三膨張室６３と、第四膨張室６４の容積を大きくすることができ、消音の効果の向上を図ることができる。すなわち、従来のような、マフラーボディ５０の内部にＵ字形状の排気パイプを設ける構成であると、マフラーボディ５０の内部に形成される膨張室が、Ｕ字形状の排気パイプによって圧迫され、容積が減少する。このため、膨張室による消音の効果が減少する。これに対して本発明の実施形態によれば、Ｕ字形状の排気パイプが設けられないから、第二膨張室６２の後部領域６２２と、第三膨張室６３と、第四膨張室６４との内部の容積を大きくすることができる。したがって、消音の効果の向上を図ることができる。さらに、マフラーボディ５０の内部にＵ字形状の排気パイプが設けられないから、マフラーボディ５０の外径を小さくすることができる。したがって、消音の効果の向上を図りつつ、消音器の小型化を図ることができる。
【００５４】
以上、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明したが、前記実施形態は、本発明の実施にあたっての具体例を示したに過ぎない。本発明の技術的範囲は、前記実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲において、種々の変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５５】
例えば、前記実施形態においては、本自動二輪車としてスクータータイプの自動二輪車を示したが、本発明が適用できる自動二輪車の種類は限定されない。たとえば、本発明は、オンロードタイプやオフロードタイプの自動二輪車にも適用できる。さらに、本発明は、自動二輪車のみならず、自動車や船舶にも適用できる。このように、本発明の消音器は、内燃機関の消音器として、分野を問わずに適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、内燃機関の消音器に有効な技術である。
【符号の説明】
【００５７】
１：本発明の実施形態にかかる自動二輪車、５：消音器、５０：マフラーボディ、５０１：内筒、５０２：外筒、５０３：吸音材、５０４：排出パイプ、５０５：尾筒、５０６：後壁、５０９：排気パイプ、５１：触媒室形成部材、５１１：触媒収容室、５１２：触媒、５１３：ダイバージェントコーン、５１４：コンバージェントコーン、５１５：リーク経路、５２：第一膨張室形成部材、５３：内部通気パイプ、５３１：蓋部材、５３２：第一通気経路、５４：支持部材、５４１：第二通気経路、５５：第一バッフルプレート、５５１：第一バッフルパイプ、５６：第二バッフルプレート、５６１：第二バッフルパイプ、５７：接続パイプ、６１：第一膨張室、６２：第二膨張室、６２１：第二膨張室の前部領域、６２２：第二膨張室の後部領域、６３：第三膨張室、６４：第四膨張室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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