(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対回転可能に対向配置された中空円環状の軌道輪と、
前記軌道輪相互間に沿って転動自在に組み込まれ、その転動面が円すい台形状を成す複数の転動体と、
前記複数の転動体を１つずつ回転可能に保持する中空円環状の保持器とを備え、
前記各転動体は、転動面の両側に、円形状の頭部側端面と、円形状の尾部側端面とを有し、頭部側端面から尾部側端面に向かうに従って先細り円すい台形状を成し、
これら前記各転動体を軌道輪相互間に組み込んだ状態で、前記各転動体の円すい角の頂点が、軸受の回転軸上の１点に集束する円すいころ軸受であって、
前記各転動体には、それぞれ、その転動軸に沿って頭部側端面から尾部側端面に貫通した１つの貫通孔が穿孔されていると共に、
前記保持器は、
前記各転動体の貫通孔に対して、頭部側端面から１つずつ挿入させる複数のピンと、
前記各ピンを周方向に沿って所定間隔で位置決め支持する中空円環状の１つの保持器本体とを備え、
前記各転動体の貫通孔は、頭部側端面から連通し、前記各ピンが挿入される第一の領域と、第一の領域と連通し、第一の領域と比して孔径を小さくして頭部側端面に亘って連通する第二の領域とからなり、
第一の領域は、挿入された前記各ピン先端と第二の領域の間に隙間が形成され、
第二の領域は、前記隙間と共に潤滑剤貯留用の領域として機能することを特徴とする円すいころ軸受。
【請求項２】
前記保持器において、前記各ピンは、頭部側端面から尾部側端面に亘る前記各転動体の転動軸に沿った全長に対し、少なくとも１／２以上で、かつ、全長以下の長さに設定されていることを特徴とする請求項１に記載の円すいころ軸受。
【請求項３】
前記保持器において、前記各ピンは、その全体が、前記各転動体の円すい角の頂点から放射状に末広がり勾配を成して前記保持器本体に位置決め支持されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の円すいころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造し易い簡単な構造でありながら剛性に優れていると共に、軸受の負荷能力の向上（軸受寿命の延命化）を図ることが可能であって、かつ、ニーズに応じたサイズに構成可能な低コストの保持器を有する円すいころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラジアル荷重と、一方のアキシアル荷重とを受けることができる軸受として、各種の円すいころ軸受が知られている。この場合、これら各円すいころ軸受に適用されている保持器としては、かご形或いはもみ抜き形（例えば、特許文献１参照）、及び、ピン形（例えば、特許文献２参照）のものが一般的である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−９１０４８号公報
【特許文献２】特開２０００−８１０３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の保持器において、例えばかご形或いはもみ抜き形の保持器は、これを構成する一対の円環部と、円環部相互間に周方向に沿って等間隔に配列された複数の柱部の剛性上の要求から、一定の断面寸法（肉厚）を必要とする。この場合、当該保持器に保持可能な転動体（ころ）の大きさ（サイズ）や個数に制限がある。このため、軸受の負荷能力を向上（別の捉え方をすると、軸受の疲れ寿命、即ち、軸受寿命を延命化）させるには一定の限界がある。なお、軸受の負荷能力を表わす値は、動定格荷重、静定格荷重に基づいて規定される。
【０００５】
更に、従来の保持器において、例えばピン形の保持器は、転動体（ころ）に回転中心に沿って穿孔された貫通孔に長尺なピンを挿通し、そのピンの両端側に、転動体（ころ）を挟み込むように円環状部材を取り付けることで、複数の転動体（ころ）を周方向に沿って保持させるようになっている。この場合、保持器に保持可能な転動体（ころ）の個数を増やすことはできるが、ニーズに応じたサイズに構成することは困難である。即ち、大型の軸受にしか対応できないと共に、使用可能な転動体（ころ）の種類（例えば、ころ丈）にも一定の制限がある。
【０００６】
また、上記したようなかご形、もみ抜き形、ピン形などの各種保持器は、その構造が比較的複雑であるため、製造プロセスが煩雑になり、その結果、製造コストを低減するのには一定の限界がある。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされており、その目的は、製造し易い簡単な構造でありながら剛性に優れていると共に、軸受の負荷能力の向上（軸受寿命の延命化）を図ることが可能であって、かつ、ニーズに応じたサイズに構成可能な低コストの保持器を有する円すいころ軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このような目的を達成するために、本発明は、相対回転可能に対向配置された中空円環状の軌道輪と、前記軌道輪相互間に沿って転動自在に組み込まれ、その転動面が円すい台形状を成す複数の転動体と、前記複数の転動体を１つずつ回転可能に保持する中空円環状の保持器とを備え、前記各転動体は、転動面の両側に、円形状の頭部側端面と、円形状の尾部側端面とを有し、頭部側端面から尾部側端面に向かうに従って先細り円すい台形状を成し、これら前記各転動体を軌道輪相互間に組み込んだ状態で、前記各転動体の円すい角の頂点が、軸受の回転軸上の１点に集束する円すいころ軸受であって、前記各転動体には、それぞれ、その転動軸に沿って頭部側端面から尾部側端面に貫通した１つの貫通孔が穿孔されていると共に、前記保持器は、前記各転動体の貫通孔に対して、頭部側端面から１つずつ挿入させる複数のピンと、前記各ピンを周方向に沿って所定間隔で位置決め支持する中空円環状の１つの保持器本体とを備え、前記各転動体の貫通孔は、頭部側端面から連通し、前記各ピンが挿入される第一の領域と、第一の領域と連通し、第一の領域と比して孔径を小さくして頭部側端面に亘って連通する第二の領域とからなり、第一の領域は、挿入された前記各ピン先端と第二の領域の間に隙間が形成され、第二の領域は、前記隙間と共に潤滑剤貯留用の領域として機能するようにされている。
本発明では、前記保持器において、前記各ピンは、頭部側端面から尾部側端面に亘る前記各転動体の転動軸に沿った全長に対し、少なくとも１／２以上で、かつ、全長以下の長さに設定されている。
本発明では、前記保持器において、前記各ピンは、その全体が、前記各転動体の円すい角の頂点から放射状に末広がり勾配を成して前記保持器本体に位置決め支持されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製造し易い簡単な構造でありながら剛性に優れていると共に、軸受の負荷能力の向上（軸受寿命の延命化）を図ることが可能であって、かつ、ニーズに応じたサイズに構成可能な低コストの保持器を有する円すいころ軸受を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】(ａ)は、本発明の一実施形態に係る円すいころ軸受に適用された保持器の構成を一部拡大して示す断面図、(ｂ)は、同図（ａ）に示された保持器を適用した円すいころ軸受の断面図。
【図２】本発明の他の実施形態に係る円すいころ軸受の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態に係る円すいころ軸受について、添付図面を参照して説明する。
図１(ａ),(ｂ)に示すように、本実施形態の円すいころ軸受は、相対回転可能に対向配置された中空円環状の軌道輪（内輪２、外輪４）と、内外輪２,４相互間（具体的には、内輪軌道面２ｓと外輪軌道面４ｓとの間）に沿って転動自在に組み込まれ、その転動面６ｓが円すい台形状を成す複数の転動体６と、複数の転動体６を１つずつ回転可能に保持する中空円環状の保持器８とを備えている。
【００１２】
なお、内輪軌道面２ｓは、内輪２の外周面に沿って周方向に連続し、所定の傾斜角度を成して構成されており、一方、外輪軌道面４ｓは、外輪４の内周面に沿って周方向に連続し、所定の傾斜角度を成して構成されている。また、内輪軌道面２ｓには、その両側に沿って周方向に連続した一対のつば部Ｔ１,Ｔ２が形成されている。この場合、傾斜した内輪軌道面２ｓの両側のつば部Ｔ１,Ｔ２は、その一方のつば部Ｔ１（以下、小径つば部と言う）が、他方のつば部Ｔ２（以下、大径つば部と言う）に比して小径の位置関係となるように構成されている。
【００１３】
各転動体６は、転動面６ｓの両側に、円形状の頭部側端面６ａと、円形状の尾部側端面６ｂとを有し、頭部側端面６ａから尾部側端面６ｂに向かうに従って先細り円すい台形状を成している。この場合、各転動体６は、その転動面６ｓが円すい台形状を成す円すいころ（以下、ころと言う）として構成されている。
【００１４】
このような円すいころ軸受において、上記した各転動体（ころ）６を内外輪２,４相互間に組み込んだ状態で、各転動体（ころ）６の円すい角の頂点Ａｐは、軸受の回転軸Ａｘ上の１点に集束する。なお、図１(ａ)には、保持器８のみが示されており、ここに、回転軸Ａｘ上に集束する頂点Ａｐが模式的に示されている。
【００１５】
また、当該円すいころ軸受において、各転動体（ころ）６には、それぞれ、その転動軸（図示しない）に沿って頭部側端面６ａから尾部側端面６ｂに貫通した１つの貫通孔６６が穿孔されている。この場合、各転動体（ころ）６の貫通孔６６は、円筒形状を成して構成されていると共に、頭部側端面か６ａら尾部側端面６ｂに亘って、同一の孔径を成して構成されている。なお、各貫通孔６６の孔径は、例えば、転動体（ころ）６の大きさや形状或いは使用目的や使用環境に応じて設定されるため、ここでは特に数値限定しない。
【００１６】
ここで、保持器８は、各転動体（ころ）６の貫通孔６６に対して、頭部側端面６ａから１つずつ挿入させる複数のピン８ｐと、各ピン８ｐを周方向に沿って所定間隔（例えば、等間隔）で位置決め支持する中空円環状の１つの保持器本体８ｍとを備えている。なお、各ピン８ｐは、円筒形状を成して構成されている。この場合、当該ピン８ｐの直径は、上記した各転動体（ころ）６の貫通孔６６の孔径に対応して設定されるため、ここでは特に数値限定しない。
【００１７】
また、各ピン８ｐは、その全体が、各転動体（ころ）６の円すい角の頂点Ａｐに向けて放射状に先細り勾配を成して保持器本体８ｍに位置決め支持されている。この場合、各ピン８ｐは、頭部側端面６ａから尾部側端面６ｂに亘る各転動体（ころ）６の転動軸に沿った全長６Ｌ（ころ丈とも言う）に対し、少なくとも１／２以上で、かつ、全長６Ｌ以下の長さ８Ｌに設定されている。
【００１８】
このような保持器８において、各ピン８ｐは、保持器本体８ｍと共に一体成形してもよいし、或いは、別体として成形し、保持器本体８ｍに後付けしてもよい。また、当該保持器８（ピン８ｐ、保持器本体８ｍ）は、樹脂材料（例えば、ポリアミド樹脂、フェノール樹脂など）で成形してもよいし、或いは、金属材料（例えば、炭素鋼、銅合金など）で成形してもよい。
【００１９】
以上、本実施形態によれば、例えば、保持器８の各ピン８ｐに対して転動体（ころ）６の貫通孔６６を、その頭部側端面６ａから１つずつ挿入し、各ピン８ｐを介して複数の転動体（ころ）６を保持器８に保持させた状態（即ち、保持器本体８ｍが各転動体（ころ）６の頭部側端面６ａに当て付いた状態）において、内輪２を保持器本体８ｍ側から押し込む。具体的には、内輪２をその小径つば部Ｔ１側から押し込む。
【００２０】
このとき、小径つば部Ｔ１によって各転動体（ころ）６に押圧力が作用するが、このとき各転動体（ころ）６に作用した押圧力が当該各転動体（ころ）６を介して各ピン８ｐに作用し、当該各ピン８ｐを弾性変形させることで、小径つば部Ｔ１が各転動体（ころ）６を乗り越えるようにして（換言すると、各転動体（ころ）６が小径つば部Ｔ１を乗り越えるようにして）、当該各転動体（ころ）６を内輪２に組み込むことができる。
【００２１】
この状態において、各転動体（ころ）６は、一対のつば部Ｔ１,Ｔ２によって周方向にガイドされつつ、内輪軌道面２ｓに沿って転動自在となる。そして、内輪２の外側に外輪４を対向配置させる。具体的には、各転動体（ころ）６の外側に外輪４を嵌合させる。これにより、本実施形態の円すいころ軸受を組み立てることができる。
【００２２】
このような組立プロセスによれば、保持器８の各ピン８ｐに転動体（ころ）６を１つずつ挿入し、各ピン８ｐの弾性力を活かして内輪２を押し込むだけで、簡単かつ短時間に複数の転動体（ころ）６を内輪２に組み込むことができる。これにより、円すいころ軸受の組立効率を飛躍的に向上させることができるため、当該組立に要する時間や手間を大幅に削減することができる。この結果、円すいころ軸受の製造コストを大幅に低減することができる。
【００２３】
また、本実施形態によれば、保持器８は、中空円環状の１つの保持器本体８ｍと、転動体（ころ）６の全長６Ｌ（ころ丈）よりも短尺な複数のピン８ｐだけで構成されており、その構造が極めて簡単かつ簡素であるため、当該保持器８の製造が容易であると共に、製造に要する材料も少なくて済む。この場合、例えば樹脂製保持器８では、金型構造が非常に簡単で製造し易いと共に、例えば金属製保持器８では、簡単な削り加工か溶接加工で製造することができる。これにより、円すいころ軸受の製造効率の飛躍的な向上と、製造コストの大幅な削減とを同時に実現することができる。
【００２４】
また、本実施形態において、上記した組立プロセスにより、各転動体（ころ）６は、その頭部側端面６ａが保持器本体８ｍに当て付いた状態で、かつ、当該各転動体（ころ）６の全長６Ｌ（ころ丈）よりも短尺な複数のピン８ｐ周りに回転可能に保持器８によって支持される。
【００２５】
かかる支持構造によれば、各転動体（ころ）６の頭部側端面６ａに当て付けられる保持器本体８ｍの径寸法を大きくするだけで、保持器８のサイズ（大きさ）を任意に構成することができる。これにより、使用目的や使用環境等におけるニーズに応じたサイズの円すいころ軸受を構成することができる。
【００２６】
また、本実施形態によれば、保持器８の各ピン８ｐにおいて、その長さ８Ｌは、各転動体（ころ）６の全長６Ｌ（ころ丈）に対し、少なくとも１／２以上で、かつ、全長６Ｌ以下に設定されるため、上記した従来の長尺なピンに比して短尺に構成することができる。この場合、各ピン８ｐの根元（即ち、当該各ピン８ｐと保持器本体８ｍとの連結部分）に作用する応力を極めて小さくすることができる。これにより、保持器８全体の剛性を飛躍的に高めることができる。
【００２７】
更に、本実施形態によれば、各ピン８ｐの長さ８Ｌを、各転動体（ころ）６の全長６Ｌ（ころ丈）の少なくとも１／２以上で、かつ、全長６Ｌ以下に設定したことで、それぞれのピン８ｐの剛性（即ち、保持器８全体の剛性）を高めることができる。この場合、当該保持器８に保持可能な転動体（ころ）の大きさ（サイズ）や個数に自由度を持たせることができる。これにより、軸受の負荷能力を向上（別の捉え方をすると、軸受の疲れ寿命、即ち、軸受寿命を延命化）させることができる。なお、軸受の負荷能力を表わす値は、動定格荷重、静定格荷重に基づいて規定される。
【００２８】
また、上記した実施形態において、各転動体（ころ）６の貫通孔６６は、頭部側端面６ａから尾部側端面６ｂに亘って、同一の孔径を成している場合を想定したが、これに代えて図２に示すように、各転動体（ころ）６において、各貫通孔６６を、頭部側端面６ａから各ピン８ｐが挿入される部分６６ａ（以下、ピン挿入部分という）の孔径に比して、尾部側端面６ｂに亘る部分６６ｂ（以下、空隙部分という）の孔径を相違させて構成するようにしてもよい。
【００２９】
この場合、空隙部分６６ｂの孔径は、ピン挿入部分６６ａの孔径よりも大きく設定してもよいし、或いは、小さく設定してもよい。なお、これら部分６６ａ,６６ｂの孔径の相違の程度は、例えば各転動体（ころ）６の大きさや形状、或いは、使用目的や使用環境などに応じて設定されるため、ここでは特に限定しない。図２では一例として、空隙部分６６ｂの孔径を、ピン挿入部分６６ａの孔径よりも小さく設定した場合が示されている。
【００３０】
このような各転動体（ころ）６の貫通孔６６（図１(ｂ)、図２）によれば、各ピン８ｐが挿入される部分以外の部分を、潤滑剤（例えば、油、グリース）の貯留（保留）用として利用することができる。この場合、当該部分に貯留（保留）された潤滑剤によって軸受内部の潤滑状態を一定に維持することができるため、円すいころ軸受の回転性能を維持向上させることができると共に、軸受構成品（内輪２、外輪４、転動体（ころ）６）の焼き付きや、それに伴う当該軸受構成品の劣化を防止することができる。これにより、円すいころ軸受を長期に亘って連続して使用することが可能となる。
【符号の説明】
【００３１】
２  内輪
４  外輪
６  転動体（ころ）
６ａ  頭部側端面
６ｂ  尾部側端面
６ｓ  転動面
８  保持器
８ｐ  ピン
８ｍ  保持器本体
６６  貫通孔
Ａｐ  転動体の円すい角の頂点
Ａｘ  軸受の回転軸
【図１】
0005790032.tif 000002
【図２】
0005790032.tif 000003