(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙に印字をするプリントヘッドと、
前記プリントヘッドをプラテンローラの側に加圧するバネと、
前記プラテンローラを回転可能な状態で筐体フレームに固定する開閉アームと、
を有し、
前記開閉アームは、アーム回転軸を中心に可動するように前記筐体フレームに取り付けられており、
前記筐体フレームにはフレーム背面支持板が設けられており、
前記バネの一方の端は、前記フレーム背面支持板に接しており、他方の端は、前記プリントヘッドに接していることを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
前記プラテンローラの近傍には、記録紙をガイドする用紙ガイドが設けられており、
前記用紙ガイドは、前記開閉アームと一体に形成されているものであることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記開閉アームの開閉状態を検知するセンサを有し、
前記センサは光学式センサであって、前記用紙ガイドを検知することにより開閉状態を検知するものであることを特徴とする請求項２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記開閉アームの開閉状態を検知するセンサを有し、
前記センサは光学式センサであって、前記開閉アームを検知することにより開閉状態を検知するものであることを特徴とする請求項１または２に記載のプリンタ装置。
【請求項５】
前記用紙ガイドは、付勢部材により前記プラテンローラの設けられている側に力が加えられているものであることを特徴とする請求項２または３に記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記付勢部材はバネであることを特徴とする請求項５に記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レシート等を発行するプリンタは、商店等のレジスタ、銀行等におけるＡＴＭ（Automated Teller Machine）やＣＤ（Cash dispenser）等の用途に幅広く用いられている。このようなレシート等を発行するプリンタにおいては、通常、記録紙となる感熱紙を搬送しながら、サーマルヘッド等により記録紙の所定の位置に印字等が行なわれる。
【０００３】
サーマルヘッド等により記録紙に印字等を行なうプリンタにおいては、記録紙をサーマルヘッドとプラテンローラとの間に介在させて印字等を行なうが、サーマルヘッドとプラテンローラとの間に、記録紙を容易に介在させることができるよう、プラテンローラを脱離させることができるような構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３７３４７５３号公報
【特許文献２】特許第３５９９５９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、通常のサーマルヘッド等により記録紙に印字等を行なうプリンタにおいては、サーマルヘッドがプラテンローラの設けられている側に押されることにより、記録紙がサーマルヘッドとプラテンローラとにより挟まれ、この状態で記録紙に印字等が行なわれる。
【０００６】
このため、通常は、サーマルヘッドの背後には、付勢部材としてコイルバネ等が設けられており、コイルバネ等の一方の端部はサーマルヘッドに接しており、他方の端部は背面支持板に接している。よって、コイルバネ等の復元力により、背面支持板を介して、サーマルヘッドがプラテンローラの設けられている側に押されるように力が加えられている。
【０００７】
例えば、特許文献１に記載されているサーマルプリンタでは、プラテンローラを支持する開閉アームが設けられており、開閉アームを動かすことにより、プラテンローラを取り外すことができる。しかしながら、プラテンローラを取り外す際に開閉アームを動かすと、プリントヘッドがプラテンローラの設けられている側に押され、プリントヘッドとプラテンローラとの間で強い応力が発生し、この応力によりプリントヘッドやプラテンローラの形状が変形するため寿命が短くなり、また、破損等が生じやすくなる。
【０００８】
また、このようなサーマルプリンタにおいては、開閉アームの開閉を検知するための光学式のセンサ等が設けられている場合があるが、通常、このようなセンサはギヤボックス等の内部に設けられている場合が多い。しかしながら、ギヤボックス等の内部は駆動する部分を有しているため、粉塵等が発生しやすく、この粉塵等により光が遮られてしまい、光学式のセンサ等が機能せず開閉アームの開閉を検知することができなくなってしまう場合がある。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッド等により記録紙に印字等を行なうプリンタ装置において、サーマルヘッドやプラテンローラの寿命を高めることにより信頼性を高めることができ、また、開閉アームの開閉を安定して正確に検知することのできるプリンタ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、記録紙に印字をするプリントヘッドと、前記プリントヘッドをプラテンローラの側に加圧するバネと、前記プラテンローラを回転可能な状態で筐体フレームに固定する開閉アームと、を有し、前記開閉アームは、アーム回転軸を中心に可動するように前記筐体フレームに取り付けられており、前記筐体フレームにはフレーム背面支持板が設けられており、前記バネの一方の端は、前記フレーム背面支持板に接しており、他方の端は、前記プリントヘッドに接していることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記プラテンローラの近傍には、記録紙をガイドする用紙ガイドが設けられており、前記用紙ガイドは、前記開閉アームと一体に形成されているものであることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記開閉アームの開閉状態を検知するセンサを有し、前記センサは光学式センサであって、前記用紙ガイドを検知することにより開閉状態を検知するものであることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記開閉アームの開閉状態を検知するセンサを有し、前記センサは光学式センサであって、前記開閉アームを検知することにより開閉状態を検知するものであることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記用紙ガイドは、付勢部材により前記プラテンローラの設けられている側に力が加えられているものであることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、前記付勢部材はバネであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、サーマルヘッド等により記録紙に印字等を行なうプリンタ装置において、サーマルヘッドやプラテンローラの寿命を高めることにより信頼性を高めることができる。また、開閉アームの開閉を安定して正確に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来のプリンタ装置の説明図（１）
【図２】従来のプリンタ装置の説明図（２）
【図３】第１の実施の形態におけるプリンタ装置の説明図（１）
【図４】第１の実施の形態におけるプリンタ装置の説明図（２）
【図５】第２の実施の形態におけるプリンタ装置の説明図（１）
【図６】第２の実施の形態におけるプリンタ装置の説明図（２）
【図７】第３の実施の形態におけるプリンタ装置の構造図
【図８】第３の実施の形態における他のプリンタ装置の構造図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明を実施するための形態について、以下に説明する。尚、同じ部材等については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００１９】
〔第１の実施の形態〕
最初に、図１及び図２プラテンローラを取り外す際に、サーマルヘッド及びプラテンローラに加わる力について説明する。
【００２０】
図１に示されるように、サーマルプリンタ等のプリンタ装置は、プリントヘッドとなるサーマルヘッド９１０、プラテンローラ９２０、開閉アーム９３０、コイルバネ９４０、不図示の記録紙をガイドする用紙ガイド９５０及び記録紙を搬送するモータ９６０等を有している。開閉アーム９３０は、背面支持板９３１、操作部９３２等を有しており、プラテンローラ９２０のプラテン軸受９２１は開閉アーム９３０により支持されている。尚、サーマルヘッド９１０には、ヒートシンクが取り付けられている。
【００２１】
背面支持板９３１とサーマルヘッド９１０との間にはコイルバネ９４０が設置されており、コイルバネ９４０の復元力により、サーマルヘッド９１０は、背面支持板９３１に対し、プラテンローラ９２０の設けられている側に押されている。具体的には、サーマルヘッド９１０は、サーマルヘッド９１０に取り付けられたヒートシンクを介しコイルバネ９４０により押されている。開閉アーム９３０は、アーム回転軸９３３を中心に回転可能な状態で筐体フレーム９７０に取り付けられており、操作部９３２を矢印に示す方向に押すことにより、開閉アーム９３０がアーム回転軸９３３を中心に回転し、図２に示す状態にすることができる。このように、プラテンローラ９２０のプラテン軸受９２１を支持していた開閉アーム９３０が、アーム回転軸９３３を中心に回転することにより、プラテンローラ９２０を取り外すことができる。
【００２２】
背面支持板９３１は、開閉アーム９３０に形成されているものであるため、プラテンローラ９２０を取り外す際に、開閉アーム９３０がアーム回転軸９３３を中心に回転すると、背面支持板９３１もサーマルヘッド９１０が設けられている側に動く。これにより、コイルバネ９４０が縮み、コイルバネ９４０の復元力が強くなる。このようにコイルバネ９４０の復元力が強くなると、サーマルヘッド９１０に大きな力が加わり、同様に、取り外される直前のプラテンローラ９２０にも大きな力が加わる。このような大きな力が、サーマルヘッド９１０やプラテンローラ９２０に加わることにより、サーマルヘッド９１０やプラテンローラ９２０の形状が変形し、寿命を縮めたり、破損等が生じたりする。
【００２３】
（プリンタ装置）
次に、本実施の形態におけるプリンタ装置について説明する。本実施の形態におけるプリンタ装置は、図３に示すように、プリントヘッドとなるサーマルヘッド１１０、プラテンローラ１２０、開閉アーム１３０、コイルバネ１４０、不図示の記録紙をガイドする用紙ガイド１５０及び記録紙を搬送するモータ１６０等を有している。開閉アーム１３０は、操作部１３２等を有しており、開閉アーム１３０により、プラテンローラ１２０のプラテン軸受１２１が支持されている。尚、本実施の形態においては、サーマルヘッド１１０にはヒートシンクが取り付けられている。よって、本実施の形態においては、サーマルヘッド１１０には、サーマルヘッド及びヒートシンクが取り付けられている構造のサーマルヘッドが含まれる。
【００２４】
筐体フレーム１７０にはフレーム背面支持板１７１が設けられており、フレーム背面支持板１７１とサーマルヘッド１１０との間にはコイルバネ１４０が設置されている。即ち、コイルバネ１４０の一方の端部はフレーム背面支持板１７１と接続されており、他方の端部はサーマルヘッド１１０と接している。このため、コイルバネ１４０の復元力により、サーマルヘッド１１０は、プラテンローラ１２０の設けられている側に押されている。尚、本実施の形態においては、サーマルヘッド１１０はサーマルヘッドに取り付けられたヒートシンクを介しコイルバネ１４０により押されている。
【００２５】
開閉アーム１３０は、アーム回転軸１３３を中心に回転可能な状態で筐体フレーム１７０に取り付けられており、開閉アーム１３０の操作部１３２を矢印に示す方向に押すことにより、開閉アーム１３０がアーム回転軸１３３を中心に回転し、図４に示す状態にすることができる。このように、プラテンローラ１２０のプラテン軸受１２１を支持していた開閉アーム１３０が、アーム回転軸１３３を中心に回転することにより、プラテンローラ１２０を取り外すことができる。尚、本実施の形態におけるプリンタ装置では、コイルバネ１４０に代えて、板バネ等の他のバネを用いてもよい。また、筐体フレーム１７０には、プラテンローラ１２０が取り外された状態においては、サーマルヘッド１１０が所定の位置に留まるように、不図示の構造物が設けられている。
【００２６】
フレーム背面支持板１７１は、筐体フレーム１７０に形成されているものであるため、プラテンローラ１２０を取り外す際に、開閉アーム１３０がアーム回転軸１３３を中心に回転しても動くことはない。よって、コイルバネ１４０は殆ど伸縮しないため、サーマルヘッド１１０に加わる力には殆ど変化がない。即ち、本実施の形態においては、プラテンローラ１２０を取り外す際には、コイルバネ１４０の復元力により、サーマルヘッド１１０の位置が若干移動するのみであるため、コイルバネ１４０によりサーマルヘッド１１０に加わる力には殆ど変化がない。このため、サーマルヘッド１１０やプラテンローラ１２０に大きな応力が加わることはなく、形状等を変形させることもないため寿命が長くなり、これらの破損等の発生を防ぐことができる。
【００２７】
また、本実施の形態においては、開閉アーム１３０と用紙ガイド１５０は一体に形成されており、開閉アーム１３０がアーム回転軸１３３を中心に回転する際には、用紙ガイド１５０も一体に動く構造のものである。このような開閉アーム１３０と用紙ガイド１５０とは、プレス加工等により一体に形成したものであってもよく、開閉アーム１３０と用紙ガイド１５０とを各々別々の部材で形成し接合等したものであってもよい。例えば、開閉アーム１３０をプレス加工により形成し、用紙ガイド１５０をモールド成型により形成し、各々を接合したものであってもよく、開閉アーム１３０をプレス加工により形成した後、用紙ガイド１５０をモールド成型する際にインサート成型したものであってもよい。
【００２８】
尚、取り外したプラテンローラ１２０を再び取り付ける場合には、開閉アーム１３０が図３に示す位置になるように、図３に示される矢印の方向とは逆方向に操作部１３２に力を加える。これにより、再びプラテンローラ１２０を取り付けることができる。
【００２９】
〔第２の実施の形態〕
次に、第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、開閉アーム１３０の開閉を検知するセンサを設けた構造のものである。図５及び図６に基づき、本実施の形態について説明する。
【００３０】
本実施の形態におけるプリンタ装置では、第１の光学式センサ２８１と第２の光学式センサ２８２とを有している。
【００３１】
第１の光学式センサ２８１及び第２の光学式センサ２８２は、反射型の光学式センサである。第１の光学式センサ２８１は、用紙ガイド１５０の内側に設けられており、用紙ガイド１５０に設けられた不図示の開口部より、記録紙２００が設置される側に光を照射することにより、記録紙２００の有無を検出するものである。
【００３２】
第２の光学式センサ２８２は、用紙ガイド１５０の外側に設けられており、図５及び図６の紙面に対し略垂直方向、即ち、開閉アーム１３０の設けられている側に光を照射することにより、開閉アーム１３０の開閉を検知するものである。具体的には、図５に示されるように、開閉アーム１３０が閉じられている状態では、第２の光学式センサ２８２より出射された光は、開閉アーム１３０において反射され、この反射光は第２の光学式センサ２８２において検出される。これにより、開閉アーム１３０が閉じられている状態を検知することができる。また、図６に示すように開閉アーム１３０が開いている状態では、第２の光学式センサ２８２より出射された光は、開閉アーム１３０において反射されることなく直進するため、第２の光学式センサ２８２において反射光は検出されない。これにより、開閉アーム１３０が開いている状態を検知することができる。
【００３３】
また、本実施の形態におけるプリンタ装置は、開閉アーム１３０と用紙ガイド１５０は一体に形成されているものであるため、第２の光学式センサ２８２において、図５及び図６の紙面の右側、即ち、用紙ガイド１５０の設けられている側に光を照射することにより、用紙ガイド１５０の有無を検出し、開閉アーム１３０の開閉を検知するものであってもよい。具体的には、開閉アーム１３０が閉じられている状態では、第２の光学式センサ２８２より出射された光は、用紙ガイド１５０において反射され、この反射光は第２の光学式センサ２８２において検出される。よって、用紙ガイド１５０が検出されるため、開閉アーム１３０が閉じられている状態であることを検知することができる。また、開閉アーム１３０が開いている状態では、第２の光学式センサ２８２より出射された光は、用紙ガイド１５０において反射されることなく直進するため、第２の光学式センサ２８２において反射光は検出されない。よって、用紙ガイド１５０が検出されないため、開閉アーム１３０が開いている状態であることを検知することができる。
【００３４】
尚、上記以外の内容については、第１の実施の形態と同様である。
【００３５】
〔第３の実施の形態〕
次に、第３の実施の形態について説明する。本実施の形態におけるプリンタ装置は、図７に示すように、用紙ガイド１５０の下にバネ３９０を設け、用紙ガイド１５０がプラテンローラ１２０の設けられている側に力が加わるように形成されているものである。このように、用紙ガイド１５０がプラテンローラ１２０の設けられている側に力が加わるような構造とすることにより、用紙ガイド１５０とプラテンローラ１２０との間においても、記録紙２００を挟み込むことができ、記録紙２００の搬送力を向上させることができる。尚、本実施の形態では、バネ３９０を用いたが、用紙ガイド１５０がプラテンローラ１２０の設けられている側に力が加わるような付勢部材であれば、他の部材を用いてもよい。
【００３６】
また、本実施の形態は、図８は、プラテンローラ１２０に接するピンチローラ３９１を用紙ガイド１５０の近傍に設け、ピンチローラ３９１をプラテンローラ１２０の設けられている側に力が加わるようにバネ３９２を設けた構造のプリンタ装置であってもよい。これにより、記録紙２００と用紙ガイド１５０等との摩擦を防ぐことができ、記録紙２００の搬送力を向上させつつ、円滑に記録紙２００を搬送することができる。
【００３７】
尚、上記以外の内容については、第１の実施の形態または第２の実施の形態と同様である。
【００３８】
以上、本発明の実施に係る形態について説明したが、上記内容は、発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００３９】
１１０      サーマルヘッド（プリントヘッド）
１２０      プラテンローラ
１２１      プラテン軸受
１３０      開閉アーム
１３２      操作部
１３３      アーム回転軸
１４０      コイルバネ
１５０      用紙ガイド
１６０      モータ
１７０      筐体フレーム
１７１      フレーム背面支持板
【図１】
0005797519.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005797519.tif 000007
【図７】
0005797519.tif 000008
【図８】
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