(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源を搭載するための光源搭載部と、
前記光源からの光を入射する入射面と、該光を灯具前方に出射する出射面とを備える投影レンズと、
を備える車両用灯具であって、
前記投影レンズは、前記入射面が平面に形成され、前記出射面が凸面に形成された平凸非球面レンズであり、
前記入射面に微細凹凸構造が形成され、
前記微細凹凸構造は、可視光波長以下のピッチでランダムに形成された凹部または凸部を含み、
前記微細凹凸構造は、アスペクト比１以上の凹部または凸部を含むことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記出射面に微細凹凸構造が形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記微細凹凸構造は、ピッチ１０ｎｍから７８０ｎｍの凹部または凸部であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関し、投影レンズを用いたプロジェクタ型の車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プロジェクタ型の車両用灯具は、車両前後方向に延びる光軸上に投影レンズが配置されるとともに、その後側焦点よりも後方側に光源が配置されており、この光源からの光をリフレクタにより投影レンズへ向けて反射させるように構成されている。そして、このプロジェクタ型の車両用灯具によりロービーム用配光パターンを形成する場合には、投影レンズの後側焦点近傍に、リフレクタからの光の一部を遮蔽するシェードを、その上端縁が光軸近傍に位置するように配置し、これによりロービーム用配光パターンの上端縁に所定のカットオフラインを形成するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３５５４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなプロジェクタ型の車両用灯具においては、リフレクタからの光が投影レンズに入射する際に、光の一部が投影レンズの入射面で反射する。この投影レンズの入射面における反射により、光の利用効率が低下する。
【０００５】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、投影レンズを用いた車両用灯具において、光の利用効率を高めることのできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用灯具は、光源を搭載するための光源搭載部と、光源からの光を入射する入射面と、該光を灯具前方に出射する出射面とを備える投影レンズとを備える。投影レンズの入射面および出射面のうち、少なくとも一方には、微細凹凸構造が形成されている。
【０００７】
投影レンズの入射面および出射面の両方に微細凹凸構造が形成されてもよい。
【０００８】
微細凹凸構造は、可視光波長以下のピッチで形成された凹部または凸部を含んでもよい。
【０００９】
微細凹凸構造は、ピッチ１０ｎｍから１０００ｎｍの凹部または凸部であってもよい。
【００１０】
微細凹凸構造は、アスペクト比１以上の凹部または凸部を含んでもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、投影レンズを用いた車両用灯具において、光の利用効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態に係る灯具ユニットを用いた車両用灯具の断面図である。
【図２】図２（ａ）（ｂ）は、本実施形態に係る投影レンズを説明するための図である。
【図３】図３（ａ）（ｂ）は、試作した微細凹凸構造のＡＦＭ（原子力間顕微鏡）像を示す図である。
【図４】本実施例に係る投影レンズを入射面側から見た図である。
【図５】本実施例に係る投影レンズの入射面における反射率特性を示す図である。
【図６】本実施例に係る投影レンズの透過率特性を示す図である。
【図７】本実施例に係る車両用灯具と比較例に係る車両用灯具の光束を比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態に係る車両用灯具１００の断面図である。車両用灯具１００は、プロジェクタ型の車両用前照灯であり、車両前方にロービームを照射する機能を有する。
【００１５】
車両用灯具１００は、図１に示すように、灯具前方に開口された凹部を有するランプボディ１２と、該ランプボディ１２の開口面を閉塞するカバー１４とを備え、ランプボディ１２とカバー１４によって形成された内部空間が灯室１６として形成されている。
【００１６】
灯室１６内には、灯具ユニット１０が配置されている。図１に示すように、灯具ユニット１０は、ブラケット１８の略中央部に取り付けられている。ブラケット１８の上部には第１エイミングスクリュー２１が取り付けられており、ブラケット１８の下部には第２エイミングスクリュー２２が取り付けられている。ブラケット１８は、第１エイミングスクリュー２１および第２エイミングスクリュー２２によってランプボディ１２に傾動自在に支持されている。下方の第２エイミングスクリュー２２には、エイミングアクチュエータ２４が設けられている。そして、エイミングアクチュエータ２４の駆動されると、ブラケット１８の傾動に伴って灯具ユニット１０が傾動されて、照明光の光軸調整（エイミング調整）が行われる。
【００１７】
灯具ユニット１０は、光源としてのＬＥＤ２６と、光源搭載部としての基板２８と、ＬＥＤ２６からの光を灯具前方へ反射するリフレクタ３０と、基板２８を支持する基板支持部材３２と、投影レンズ４０と、レンズ支持部材４１とを備える。
【００１８】
ＬＥＤ２６は、１ｍｍ四方程度の大きさの発光部（発光チップ）を有する白色発光ダイオードであって、光出射面を上方に向けて基板２８上に載置されている。基板２８は、ＬＥＤ２６を保持すると共に、ＬＥＤ２６に電流を供給する。
【００１９】
リフレクタ３０は、鉛直断面形状が略楕円形状であり、水平断面形状が楕円をベースとした自由曲面形状に形成されている。リフレクタ３０は、その第１焦点がＬＥＤ２６の発光部近傍となり、第２焦点が基板支持部材３２の先端部３２ａ近傍となるように配置されている。基板支持部材３２の先端部３２ａは、リフレクタ３０から反射された光を選択的にカットして、車両前方に投影される配光パターンに斜めカットオフラインを形成するように構成されている。すなわち、基板支持部材３２の先端部３２ａは、リフレクタからの光の一部を遮蔽するシェードとして機能する。
【００２０】
投影レンズ４０は、ＬＥＤ２６から出射された後、リフレクタ３０で反射された光を入射する入射面４２と、該光を灯具前方に出射する出射面４４とを備える。投影レンズ４０は、入射面４２が平面に形成され、出射面４４が凸面に形成された平凸非球面レンズである。投影レンズ４０は、レンズ支持部材４１によりリフレクタ３０の前方に設けられている。投影レンズ４０の光軸Ａｘは、車両の前後方向と略平行となっている。また、投影レンズ４０の後方側焦点は、リフレクタ３０の第２焦点と略一致している。投影レンズ４０は、後方焦点面上に形成される光源像を反転像として車両用灯具１００の前方に投影する。
【００２１】
図２（ａ）（ｂ）は、本実施形態に係る投影レンズを説明するための図である。図２（ａ）は投影レンズの全体図である。図２（ａ）に示すように、投影レンズ４０への入射光は、その一部が反射光となり、残りが出射面４４から出射する透過光となる。入射面４２で反射する反射光を減らすことができれば、出射面４４から出射する透過光を増やすことができ、光利用効率を向上できる。
【００２２】
図２（ｂ）は投影レンズの入射面の拡大図である。本実施形態においては、図２（ｂ）に示すように、投影レンズ４０の入射面４２に微細凹凸構造４６が形成されている。この微細凹凸構造４６は、可視光波長（３８０ｎｍ〜７８０ｎｍ）以下のピッチＰで形成された凹部または凸部を含むナノパターンである。
【００２３】
図３（ａ）（ｂ）は、試作した微細凹凸構造の原子力間顕微鏡（ＡＦＭ：Atomic Force Microscope）像を示す。図３（ａ）は微細凹凸構造を上方から見たＡＦＭ像であり、図３（ｂ）は微細凹凸構造を斜めから見たＡＦＭ像である。
【００２４】
図２（ｂ）では凹部または凸部のピッチＰは一定となっているが、図３（ａ）（ｂ）に示すように、入射面４２上には様々なピッチＰの凹部または凸部がランダムに存在してよい。より具体的には、微細凹凸構造４６は、可視光波長以下のピッチＰの凹部または凸部を含んでいればよく、それに加えて可視光波長以下のピッチＰよりも大きいピッチの凹部または凸部が存在していてもよい。例えば、微細凹凸構造４６は、ピッチ１０ｎｍから１０００ｎｍの凹部または凸部から構成されていてもよい。また、微細凹凸構造４６の凹部または凸部は、アスペクト比が１以上であることが好ましい。ここで、アスペクト比とは、凹部または凸部の高さを幅で割った値である。
【００２５】
通常、光が空気中から屈折率が空気よりも高い物質に入射する場合、境界面において光の一部が反射する。しかしながら、上記のような微細凹凸構造４６を入射面４２上に形成した場合、光は境界面を認識しにくくなるので、反射光が減少し、透過光が増加する。従って、入射面に微細凹凸構造４６を形成した投影レンズ４０を用いることにより、光利用効率を向上した車両用灯具１００を実現できる。
【００２６】
投影レンズ４０の材料としては、例えばアクリルやポリカーボネートなどの可視光に対して透明な樹脂を用いることができる。投影レンズ４０を射出成形により形成する場合、微細凹凸構造４６は、表面にナノオーダの微細凹凸構造を形成した金型を用いることにより形成できる。微細凹凸構造４６の形成方法は特に限定されず、例えばエッチングなど方法により入射面４２に微細凹凸構造４６を形成してもよい。
【００２７】
次に、本発明者が試作した投影レンズの実施例について説明する。図４は、本実施例に係る投影レンズを入射面側から見た図である。図４において矢印は、入射面における反射率の測定ポイントを示す。ここでは、分光測定器を用いて反射率を測定した。投影レンズの材料はアクリルであり、射出成形により形成した。この投影レンズに対し、ピッチ１０ｎｍから１０００ｎｍ且つアスペクト比１以上の凹部または凸部を形成した。
【００２８】
図５は、本実施例に係る投影レンズの入射面における反射率特性を示す。図５において、縦軸は反射率（％）であり、横軸は波長（ｎｍ）である。図５には、本実施例に係る投影レンズの反射率特性の他に、比較例として微細凹凸構造が形成されていない投影レンズの反射率特性を図示している（符号Ｒｅｆ）。
【００２９】
図５に示すように、微細凹凸構造が形成されていない投影レンズにおいては、３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの可視光波長全域において反射率は約４％であった。一方、本実施例に係る投影レンズにおいては、可視光波長全域において反射率は２．５％以下であった。このように、投影レンズの入射面に微細凹凸構造を形成することにより、入射面における反射率を低減できることが分かる。
【００３０】
図６は、本実施例に係る投影レンズの透過率特性を示す。図６において、縦軸は透過率（％）であり、横軸は波長（ｎｍ）である。図６には、本実施例に係る投影レンズの透過率特性の他に、比較例として微細凹凸構造が形成されていない投影レンズの透過率特性を図示している（符号Ｒｅｆ）。図４で示した投影レンズについて、分光測定器を用いて透過率特性を測定した。
【００３１】
図６から、本実施例に係る投影レンズは、可視光波長の広い範囲において、比較例に係る投影レンズと比較して、高い透過率を実現できることが分かる。
【００３２】
次に、投影レンズを車両用灯具に組み込んだ実施例について説明する。図７は、本実施例に係る車両用灯具と比較例に係る車両用灯具の光束を比較した図である。比較例は、微細凹凸構造が形成されていない投影レンズを組み込んだ車両用灯具である。ここでは、射出成形の条件が異なる４つの投影レンズのサンプルについて、光束を測定した。
【００３３】
図７に示すように、比較例に係る車両用灯具の光束は、２３３〜２３５ｌｍ程度であっが、本実施例に係る車両用灯具の光束は、２３９〜２４１ｌｍと増加している。このように、入射面に形成した微細凹凸構造が光束の増加に有効であることが分かる。
【００３４】
以上説明したように、微細凹凸構造を形成した投影レンズを用いることにより、光の利用効率を向上できる。これにより、より高輝度の車両用灯具を実現できる。
【００３５】
上述の実施形態では、投影レンズ４０の入射面４２に微細凹凸構造４６を形成したが、これに加えて、投影レンズ４０の出射面４４に微細凹凸構造を形成してもよい。あるいは、投影レンズ４０の出射面４４にのみ、微細凹凸構造を形成してもよい。出射面４４の微細凹凸構造の条件は、入射面４２の微細凹凸構造４６と同一でよい。この場合、出射面４４における反射が低減されるので、光の利用効率をより向上できる。
【００３６】
以上、実施の形態をもとに本発明を説明した。これらの実施形態は例示であり、各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００３７】
例えば、上述の実施形態では、光源としてＬＥＤを例示したが、光源はＬＥＤに限定されない。また、上述の実施形態では、リフレクタで反射した光を投影レンズに入射する構成としたが、光源からの光を直接投影レンズに入射する構成としてもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１０  灯具ユニット、  ２６  ＬＥＤ、  ２８  基板、  ３０  リフレクタ、  ３２  基板支持部材、  ４０  投影レンズ、  ４２  入射面、  ４４  出射面、  ４６  微細凹凸構造、  １００  車両用灯具。
【図１】
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【図２】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図３】
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【図４】
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