(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートベルトが装備された車両の座席上に配置される子供用シートであって、
座部および背部を有するシート本体と、
前記シート本体に取り付けられた取り付け部を有するストラップ部材と、
前記ストラップ部材の前記取り付け部から離間した位置に保持され、前記車両の前記シートベルトの肩ベルトと係合可能なガイド部材と、を備え、
前記背部に、前記ストラップ部材に保持された前記ガイド部材が通過可能な貫通穴が、形成されており、
前記シート本体に、前記ガイド部材を収容し得る収容部が形成されている、子供用シート。
【請求項２】
前記貫通穴は、前記背部の横方向に離間した位置に二つ形成されており、
前記二つの貫通穴は、横方向における中央を中心として対称的な位置に配置されており、前記ストラップ部材の前記取り付け部は、横方向において前記二つの貫通穴の間に位置している、請求項１に記載の子供用シート。
【請求項３】
前記シート本体に子供を固定するための子供用ベルトが、前記シート本体に装着可能であり、
前記背部には、前記子供用ベルトが通過するための第２貫通穴が、さらに形成されており、
前記貫通穴は、前記第２貫通穴とは別途の穴として、当該第２貫通穴よりも横方向における外方に形成されている、請求項１または２に記載の子供用シート。
【請求項４】
前記背部は、前記シート本体に座った子供に後方から対面するようになる後方部と、前記後方部の側縁部から当該子供の側方となる位置へ延び出る側方部と、を有し、
前記貫通穴は、前記後方部と前記側方部との接続位置を含む領域または前記側方部内に形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の子供用シート。
【請求項５】
前記ストラップ部材の前記取り付け部は、前記シート本体の前記座部に固定されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の子供用シート。
【請求項６】
前記ストラップ部材は、前記シート本体に座った子供に対面しない側へ、前記シート本体から延び出し、
前記背部に形成された前記貫通穴は、前記ストラップ部材に保持された前記ガイド部材が、前記背部の前記シート本体に座った子供に対面しない後面の側から通過し得るように、構成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の子供用シート。
【請求項７】
前記背部の前記後面には、前記貫通穴へ通じる前記ストラップ部材の経路が形成されている、請求項６の記載の子供用シート。
【請求項８】
前記シート本体の座部は、コア材と、前記コア材上に配置されたクッション材と、を有し、
前記収容部は、前記コア材のうちの前記クッション材によって覆われる部分に設けられた凹部によって、形成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の子供用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のシートベルトと係合して当該シートベルトを適切な位置に配置するガイド部材を有した子供用シートに係り、とりわけ、子供の着座の妨げとならず且つ取り扱い性に優れたガイド部材を有した子供用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
子供（乳児、幼児、児童等の年少者）を安全に車両に乗車させることを目的として、車両の座席上に配置されて使用される子供用シートが広く用いられてきた。このような子供用シートには、チャイルドシートやジュニアシートと呼ばれているものがある。一般的に、ジュニアシートと呼ばれる子供用シートは、大人を対象として設計された車両の座席に、児童または学童等の比較的に成長した子供を、車両用のシートベルトを用いて適切に固定することを目的として用いられる。すなわち、一般的にジュニアシートと呼ばれている子供用シートは、車両の座席よりも高い位置に子供を座らせ、車両用のシートベルトを適切に利用できるようにしている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ただし、昨今では、車両に装備されたシートベルト、とりわけ自動車に装備されたシートベルトは、一側の腰から他側の腰へ延びる腰ベルトだけでなく、一側の腰から他側の肩へと斜めに延びる肩ベルトも有した、いわゆる三点式である。このため、一般的にジュニアシートと呼ばれている子供用シートを用いて座面位置を調整したとしても、別途、肩ベルトの経路を適切に調整する必要が残る。この際、子供用シートを利用する子供の成長に合わせて、肩ベルトの位置を変更できることが好ましい。
【０００４】
特許文献１に開示された子供用シートでは、肩ベルトの位置を調節するベルト保持装置が、シートのバックレスから突出して設けられている。しかしながら、特許文献１に開示されたベルト保持装置は、ベルトの保持位置を子供の成長に合わせて変更することができない。また、特許文献１に開示された子供用シートにおいては、子供用シートを車両内で設置する位置に応じて肩ベルトの傾斜方向が変化することに対応すべく、ベルト保持装置が、シートのバックレストの両側方から横方向に突出して、二つ設けられている。しかしながら、一つのベルト保持装置によって、異なる二方向に傾斜した肩ベルトに対処することができれば、部品点数を削減することができコストを直接的に低減し得る点において好ましい。また、車両内に持ち込まれる子供用シートにおいて、複数の突出した部材が設けられていることは安全性の観点から好ましくない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２０００−５０３２８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この観点から、肩ベルトを案内するガイド部材がストラップ部材を介してシート本体に取り付けられている子供用シートも開発されている。このような子供用シートによれば、唯一のガイド部材を用い、両方向に傾斜する肩ベルトの位置を調整することが可能となる。また、このようなガイド部材は、背部が設けられていないタイプの子供用シートにも使用することができ、この点において都合が良い。
【０００７】
しかしながら、この態様では、ガイド部材は、ストラップ部材によって拘束されてはいるものの、広い範囲内で種々の位置に配置され得るようになる。このため、シートベルトをガイド部材に係合させた状態で、子供用シートに着座した子供にシートベルトを装着する作業、さらには、シートベルトをガイド部材と係合させる作業自体が、煩雑となってしまう。また、ガイド部材の不使用時に、ガイド部材が例えば子供用シートの座部上に載置されることにもなり、この場合、子供が乗車して当該子供用シート上に座ることの妨げにもなる。
【０００８】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであって、車両のシートベルトと係合可能なガイド部材であって、とりわけ、乗車および着座の妨げとならず且つ取り扱いが容易なガイド部材を有した子供用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による子供用シートは、
シートベルトが装備された車両の座席上に配置される子供用シートであって、
座部および背部を有するシート本体と、
前記シート本体に取り付けられた取り付け部を有するストラップ部材と、
前記ストラップ部材の前記取り付け部から離間した位置に保持され、前記車両の前記シートベルトの肩ベルトと係合可能なガイド部材と、を備え、
前記背部に、前記ストラップ部材に保持された前記ガイド部材が通過可能な貫通穴が、形成されている。
【００１０】
本発明による子供用シートにおいて、前記貫通穴は、前記背部の横方向に離間した位置に二つ形成されており、前記二つの貫通穴は、横方向における中央を中心として対称的な位置に配置されており、前記ストラップ部材の前記取り付け部は、横方向において前記二つの貫通穴の間に位置していてもよい。
【００１１】
また、本発明による子供用シートにおいて、前記シート本体に子供を固定するための子供用ベルトが、前記シート本体に装着可能であり、前記背部には、前記子供用ベルトが通過するための第２貫通穴が、さらに形成されており、前記貫通穴は、前記第２貫通穴とは別途の穴として、当該第２貫通穴よりも横方向における外方に形成されていてもよい。
【００１２】
さらに、本発明による子供用シートにおいて、前記背部は、前記シート本体に座った子供に後方から対面するようになる後方部と、前記後方部の側縁部から当該子供の側方となる位置へ延び出る側方部と、を有し、前記貫通穴は、前記後方部と前記側方部との接続位置を含む領域または前記側方部内に形成されていてもよい。
【００１３】
さらに、本発明による子供用シートにおいて、前記ストラップ部材の前記取り付け部は、前記シート本体の前記座部に固定されていてもよい。
【００１４】
さらに、本発明による子供用シートにおいて、前記背部は前記座部から取り外し可能であってもよい。
【００１５】
さらに、本発明による子供用シートにおいて、前記ストラップ部材は、前記シート本体に座った子供に対面しない側へ、前記シート本体から延び出し、前記背部に形成された前記貫通穴は、前記ストラップ部材に保持された前記ガイド部材が、前記背部の前記シート本体に座った子供に対面しない後面の側から通過し得るように、構成されていてもよい。このような本発明による子供用シートにおいて、前記背部の前記後面には、前記貫通穴へ通じる前記ストラップ部材の経路が形成されていてもよい。
【００１６】
さらに、本発明による子供用シートにおいて、前記シート本体に、前記ガイド部材を収容し得る収容部が形成されていてもよい。このような本発明による子供用シートにおいて、前記シート本体の座部は、コア材と、前記コア材上に配置されたクッション材と、を有し、前記収容部は、前記コア材のうちの前記クッション材によって覆われる部分に設けられた凹部によって、形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、車両のシートベルトと係合可能なガイド部材が、子供の車両への乗車および子供用シート上への着座の妨げとなることを効果的に防止することができる。また、車両のシートベルトをガイド部材に係合させる作業が煩雑化することを効果的に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、子供が座った状態の子供用シートの一使用態様を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の子供用シートを、車両に装備された座席上に配置した状態で、示す斜視図である。
【図３】図３は、図１の子供用シートを後方から示す斜視図である。
【図４】図４は、図１の子供用シートの座部を示す斜視図である。
【図５】図５は、図４の座部を分解した状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、図４の座部のコア材を示す斜視図である。
【図７】図７は、シートベルトのガイド部材への取り付け方法を説明するための図である。
【図８】図８は、貫通穴を通過する際のガイド部材の状態を説明するための図である。
【図９】図９は、図１に対応する図であって、図１の子供用シートの他の使用態様を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図９の子供用シートを示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図９の子供用シートを後方から示す斜視図であって、子供用ベルトの装着方法を説明するための図である。
【図１２】図１２は、図９の子供用シートを側方から示す図である。
【図１３】図１３は、図１および図９に対応する図であって、図１の子供用シートのさらに他の使用態様を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３の子供用シートを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本件明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００２０】
図１〜図１４は、本発明の一実施の形態を説明するための図である。図示された本実施の形態に係る子供用シート１０は、車両、例えば自動車の座席５上に配置されて使用される。子供用シート１０は、大人を対象として設計された座席（車両シート）５やシートベルト７を含む車両に、子供（乳児、幼児、児童等の年少者）を安全に乗車させるための装置である。このうち、図１〜図８に示された子供用シート１０の一使用態様において、子供用シート１０は、車両の座席５よりも高い位置に子供を座らせ、大人の体型に合わせて設計された車両用シートベルト７を適切に利用し得るようにしている。以下、主として図１〜図８に示された使用態様を参照しながら、本実施の形態に係る子供用シート１０について説明する。
【００２１】
本明細書中において、子供用シート１０およびその構成要素に対して用いる「前」、「後」、「右」、「左」、「横」、「上」および「下」の用語は、特に指示がない場合、子供用シート１０に着座した子供を基準とした「前」、「後」、「右」、「左」、「横」、「上」および「下」を、それぞれ意味する。また、子供用シート１０およびその構成要素の「幅方向」とは、「左」および「右」を結ぶ方向、すなわち「横」方向のことである。さらに、子供用シート１０およびその構成要素の「前後方向」とは、「前」および「後」を結ぶ方向であり、図示する例においては、車両の「前後方向」または「走行方向」にも一致する。
【００２２】
添付図面に示すように、子供用シート１０は、車両の座席５上に配置されるシート本体２０と、シート本体２０に取り付けられシート本体２０から延び出るストラップ部材６０と、ストラップ部材６０に保持され車両のシートベルト７と係合可能なガイド部材５０と、を有している。添付図面に示すように、本実施の形態における子供用シート１０は、全体的に、横方向の中心を通る前後方向（前後方向）に沿った面（横方向中心面）を中心として概ね対称な構成となっている。
【００２３】
なおここで、シートベルト７とは、一方側（例えば右側）の肩から他方側（例えば左側）の腰へと延びる肩ベルト９ａと、一方側の腰から他方側の腰へと延びる腰ベルト９ｂと、を有した、いわゆる三点式のシートベルトである。このシートベルト７は、一本のベルト状部材に挿通され、当該一本のベルト状部材を折り曲げて区分けして肩ベルト９ａと腰ベルト９ｂとを画成する係合片８ａと、座席５の他方側に設けられた固定バックル８ｂと、をさらに含み、係合片８ａが固定バックル８ｂに係止されることにより座席５上に着座する人の身体を当該座席５に固定するようになっている。
【００２４】
図１〜図８に示すように、シート本体２０は、着座する子供の尻に接触するようになる座部３０と、着座する子供の背中に接触するようになる背部４０と、を有している。このうち、座部３０は、子供用シート１０に着座する子供の尻と接触するようになる支持部３１ａと、支持部３１ａの両側方に配置され、当該子供の両側方に配置されるようになるアームレスト部３１ｂと、を有している。一方、背部４０は、子供用シート１０に着座する子供の背中に後方から対面するようになる後方部４１ａと、後方部４１ａの両側方に配置され、当該子供に両側方から対面するようになる側方部４１ｂと、を有している。
【００２５】
本実施の形態において、シート本体２０の背部４０は座部３０から取り外し可能となっている。そして、図１３および図１４に示すように、背部４０を取り外した状態で子供用シート１０を使用することもできるようになっている。また、背部４０は、座部３０に対する傾斜角度を変更し得るように構成されていてもよい。すなわち、背部４０がリクライニング可能に構成されていてもよい。
【００２６】
まず、支持部３１ａおよびアームレスト部３１ｂを有する座部３０について説明する。図４に示されているように、アームレスト部３１ｂは、支持部３１ａの後方の部分から湾曲するようにして延び出しており、支持部３１ａとの間に隙間を形成している。そして、図１に示すように、アームレスト部３１ｂと支持部３１ａとの間の隙間によって、車両のシートベルト７の肩ベルト９ａおよび腰ベルト９ｂは適切な位置に配置されるよう案内される。
【００２７】
また、図４〜６に示されているように、座部３０は、硬化樹脂等からなるコア材３５と、コア材３５上に配置されたスポンジ剤等からなるクッション材３３と、クッション材３３を覆うようにしてコア材３５に被せられたカバー材３４と、を有している。コア材３５は、例えば強化樹脂からなり、クッション材３３は、例えばスポンジ材からなり、カバー材３４は、布、メッシュ材、ビニール等の軟質樹脂、ゴム、皮革等の布状物からなる。図６によく示されているように、コア材３５は、支持部３１ａに対応した本体部３５ａと、本体部３５ａの両側方に配置されアームレスト部３１ｂに対応した突出部３５ｂと、を有している。
【００２８】
一方、上述したように、背部４０は、子供用シート１０に着座した子供に後方から対面するようになる後方部４１ａと、後方部４１ａの両側縁部から当該子供の側方となる位置へ、すなわち、前後方向における前方および幅方向における外方へ向けて後方部４１ａの側縁部から延び出る側方部４１ｂと、を有している。図２によく示されているように、本実施の形態では、側方部４１ｂは、後方部４１ａに対して前方の側へ折れ曲がるようにして、後方部４１ａの側縁部から延び出している。このような背部４０によれば、図１から理解され得るように、車両の横揺れ時に、側方部４１ｂによって、子供用シート１０に着座した子供が側方から支持および保護され得るようになる。
【００２９】
座部３０と同様に、背部４０も、コア材４５と、コア材４５上に配置されたクッション材（図示せず）と、クッション材を覆うようにしてコア材４５に被せられたカバー材４４と、を有している（例えば図３参照）。そして、背部４０のコア材４５も、背部４０の外形状と同様の形状を有している。
【００３０】
次に、シート本体２０に対して固定されたストラップ部材６０と、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０について説明する。
【００３１】
ガイド部材５０は、車両に装備されたシートベルト７の肩ベルト９ａと係合して、シートベルト７の肩ベルト９ａの位置を調節する部材である。図７に示すように、シートベルト７の肩ベルト９ａは、ガイド部材５０に形成された誘導空間（誘導穴）５５を摺動可能に通過し、誘導空間（誘導穴）５５を経由して延びるようになる。これにより、図１に示すように、ガイド部材５０は、車両の座席５上に配置された子供用シート１０に着座した子供の体格に応じ、適切な位置にシートベルト７の肩ベルト９ａを誘導することができる。具体的には、肩ベルト９ａが首と接触せず且つ肩ベルト９ａが子供の肩から腕の側へ落ちない範囲に、肩ベルト９ａが誘導される。
【００３２】
図７に示すように、ガイド部材５０の誘導空間（誘導穴）５５は、シートベルト７の断面形状に対応した細長い外輪郭の開口として形成されている。ガイド部材５０には、誘導空間（誘導穴）５５に通じるスリット５６がさらに形成されている。図７に示すように、スリット５６の隙間（幅）はシートベルト７の厚みよりも広くなっている。したがって、シートベルト７を、誘導空間５５内で湾曲させながら又は折り曲げながら、スリット５６を通過させることにより、誘導空間５５内にシートベルト７を挿入すること及び誘導空間５５内からシートベルト７を取り外すことが可能となる。
【００３３】
なお、シートベルト７が誘導空間５５内に配置された場合、当該シートベルト７の幅方向（厚み方向に直交する方向）は、スリット５６の延びる方向（切り込み方向）と交差、典型的には直交する。且つ、シートベルト７が誘導空間５５内に配置された場合、当該シートベルト７の幅方向端部は、スリット５６から離間した位置に配置される。これらのことから、誘導空間５５内に位置するシートベルト７が意図せず誘導空間５５内から抜け出すことを効果的に防止することができる。
【００３４】
また、図７に示すように、ガイド部材５０には、ストラップ部材６０によって挿通される複数の細長孔５１が形成されている。ストラップ部材６０は、ガイド部材５０に形成された複数の細長孔５１に係合することによって、より詳しくは、ガイド部材５０に形成された複数の細長孔５１を折り返すようにして挿通することによって、ガイド部材５０を保持している。このため、ストラップ部材６０のガイド部材５０との係合位置を変化させることによって、ストラップ部材６０のシート本体２０への取り付け側の端部（取り付け部６１ａ）からストラップ部材６０のガイド部材５０を保持する位置までの長さを調節することができる。
【００３５】
ただし、図示された例とは異なる構成により、ガイド部材５０がストラップ部材６０に保持されるようにしてもよい。一例として、ストラップ部材６０が、ガイド部材５０に形成された唯一の細長孔５１を通過して折り返し、ストラップ部材６０の細長孔５１で折り返す前後の部分が、固定具によって、互いに固定されるようにしてもよい。固定具としては、ストラップ部材６０の細長孔５１で折り返す前後の部分が、重なった状態で、連続して通過するようになる複数の孔を形成された部材、所謂ラダーを用いることができる。
【００３６】
以上のようなガイド部材は、例えば、樹脂による射出成型品として形成され得る。
【００３７】
次に、ガイド部材５０を保持するストラップ部材６０について説明する。ストラップ部材６０は、紐やベルト等の柔軟性を有した細長状の部材から構成される。ストラップ部材６０は、シート本体２０に取り付けられた取り付け部６１ａを有している。本実施の形態では、ストラップ部材６０の取り付け部６１ａは、例えば図６に示されたリベット留めにより、シート本体２０に取り外し不可能に固定されている。このような態様によれば、子供用シート１０の一部品をなすガイド部材５０の紛失を効果的に抑制することができる点において、好ましい。また、ガイド部材５０はシートベルト７と係合する保安部品として機能することから、本実施の形態では、シート本体２０から取り外し不可能に構成されたストラップ部材６０に保安部品としてのガイド部材５０が保持されていることになり、安全性の面からも、非常に好ましい。
【００３８】
本実施の形態では、細長状の部材からなるストラップ部材６０の一端が、取り付け部６１ａとして、シート本体２０に固定されている。一方、図３に示されているように、ストラップ部材６０の取り付け部６１ａとは反対側の他端は、折り返し部６１ｂとして形成され、ストラップ部材６０のその他の部分とは異なる厚みを有している。具体的には、ストラップ部材６０の折り返し部６１ｂ以外の部分の厚みは、ガイド部材５０に形成された細長孔５１の厚みよりも薄くなっており、ストラップ部材６０の折り返し部６１ｂの厚みは、ガイド部材５０に形成された細長孔５１の厚みよりも厚くなっている。この結果、シートベルト７と係合する保安部品としてのガイド部材５０は、離脱不可能に、ストラップ部材６０に保持されており、安全性の面から非常に好ましい構成となっている。
【００３９】
また、図６に示されているように、本実施の形態におけるストラップ部材６０は、座部３０に取り付けられている。具体的には、ストラップ部材６０は、シート本体２０の横方向（幅方向）における中心となる位置またはこの位置の近傍において、座部３０のコア材３５に取り付けられている。ストラップ部材６０が座部３０に取り付けられていることから、図１３および図１４に示すように、シート本体２０から背部４０を取り除いた状態で子供用シート１０を用いる場合にも、座部３０に取り付けら得たストラップ部材６０に保持されているガイド部材５０を使用することが可能となる。
【００４０】
なお、ガイド部材５０およびストラップ部材６０に関連した構成として、ストラップ部材６０およびストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０を収容するための収容部２２が、シート本体２０に形成されている。本実施の形態においては、図６によく示されているように、収容部２２は、シート本体２０の座部３０に設けられている。具体的には、収容部２２は、座部３０のコア材３５に形成された凹部として、構成されている。この収容部２２をなす凹部は、コア材３５の本体部３５ａのうちの横方向（幅方向）における中央を含む領域に、形成されている。そして、ストラップ部材６０の取り付け部６１ａは、この凹部内、または凹部に隣接した位置、または凹部近傍の位置において、コア材３５に固定されている。
【００４１】
このような凹部によれば、ガイド部材５０の不使用時に、ガイド部材５０およびガイド部材５０を保持するストラップ部材６０を収容部２２内に収容することができ、ガイド部材５０およびストラップ部材６０の紛失を防止することができる。とりわけ本実施の形態においては、ガイド部材５０を保持するストラップ部材６０がシート本体２０に取り外し不可能に固定されている。したがって、子供用シート１０を取り扱う際、例えば子供用シート１０を車両内に持ち込み座席５上に配置する際等に、ガイド部材５０およびストラップ部材６０が邪魔になってしまうことを防止することができ、都合が良い。また、図９〜図１２を参照しながら後述するように、本実施の形態による子供用シート１０では、子供用ベルト７０をシート本体２０に装着し、車両のシートベルト７ではなく、シート本体２０に取り付けられた専用の子供用ベルト７０によって、子供用シート１０に着座した子供の身体を固定することもできる。そして、シート本体２０に収容部２２を設けておくことにより、図９〜図１２に示された使用態様において、ガイド部材５０およびストラップ部材６０が邪魔になってしまうことを防止することができる。
【００４２】
また、収容部２２は、コア材３５のうちのクッション材３３によって覆われる部分に形成されている。したがって、凹部として形成された収容部２２または収容部２２に収容されたガイド部材５０およびストラップ部材６０によって子供用シート１０のシート本体２０の座部３０上に座った子供の座り心地が悪化してしまうことを、クッション材３３によって、効果的に防止することができる。
【００４３】
ところで上述したように、ガイド部材５０がシートベルト７の肩ベルト９ａと係合することによって、着座した子供の身体を子供用シート１０のシート本体２０に対して固定するシートベルト７が、適切な位置において子供の身体上を延びるようにすることができる。このガイド部材５０は、シート本体２０から延び出るストラップ部材６０によって保持されて、上述したように紛失等に対処されている。
【００４４】
ところが、ガイド部材５０は、或る程度の範囲内において、シート本体２０から離間した種々の位置に配置され得る。例えば、ガイド部材５０およびストラップ部材６０が子供用シート１０のシート本体２０の座部３０上に位置していれば、子供の車両への乗車および子供用シート１０の座部３０上への着座の妨げとなってしまう。また、狭い車両内においてガイド部材５０を探し出して及び／又は引き寄せて、シートベルト７の肩ベルト９ａと係合させるといった作業は、非常に煩雑である。加えて、ガイド部材５０の移動範囲が広ければ、車両への衝撃にともなって、肩ベルト９ａと係合した状態のガイド部材５０が大きく移動し、肩ベルト９ａが着座した子供の身体上の適切な位置から大きくずれてしまうことすら考えられる。
【００４５】
この点について、本実施の形態による子供用シート１０によれば、シート本体２０の背部４０に、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０が通過するための貫通穴４６が、形成されている。図４に示すように、ガイド部材５０を保持するストラップ部材６０は、座部３０から後方に延び出している。このため、図３に示すように、ストラップ部材６０は、シート本体２０に座った子供に対面しない背部４０の後面４０ｂの側へシート本体２０から延び出し、背部４０の後面４０ｂに沿って延びて貫通穴４６を通過可能となる。そして、図２および図３に示すように、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０は、背部４０の後面４０ｂの側から貫通穴４６を通過する。これにより、ガイド部材５０は、貫通穴４６を貫通したストラップ部材６０によって、シート本体２０に座った子供に対面する背部４０の前面４０ａの側で、吊り下げられた状態となる。
【００４６】
したがって、本実施の形態によれば、図２に示すように、ガイド部材５０は、シートベルト７の肩ベルト９ａと係合していない状態においても、シート本体２０の背部４０の前面４０ａ上に位置することができるようになる。とりわけ、ストラップ部材６０のガイド部材５０を保持する位置を調節しておくことにより、シートベルト７の肩ベルト９ａと係合していないガイド部材５０が、常に、背部４０の前面４０ａ上のうちの貫通穴４６の近傍に位置するようにすることができる。
【００４７】
この場合、ガイド部材５０が子供の車両への乗車および子供用シート１０の座部３０上への着座の妨げとなってしまうことを防止することができる。また、シートベルト７の肩ベルト９ａと係合させるといった作業を容易に行うことができる。さらに、ガイド部材５０の移動がストラップ部材６０を介して狭い範囲に拘束されることから、車両への衝撃にともなって、肩ベルト９ａと係合した状態のガイド部材５０が大きく移動してしまうことを効果的に防止することができる。つまり、肩ベルト９ａを着座した子供の身体上の適切な位置に安定して配置することができ、これにより、車両に装備されたシートベルト７を利用して、子供用シート１０に着座した子供を車両の座席に安定して固定することができる。
【００４８】
また、図３によく示されているように、シート本体２０から後方に延び出したストラップ部材６０は、背部４０の後面４０ｂをつたって貫通穴４６まで延びている。そして、背部４０の後面４０ｂには、背部自体を補強するための補強リブ４９が上下方向に延び、ストラップ部材６０は、当該補強リブ４９に沿って貫通穴４６まで延びている。すなわち、図示された態様では、補強リブ４９が、ストラップ部材６０の保持経路を画成しており、これにより、背部４０の前面４０ａの側に保持されたガイド部材５０の位置が安定するようになる。
【００４９】
なお、図２に示されているように、シート本体２０の背部４０には、背部４０の横方向（幅方向）に離間して、二つの貫通穴４６が形成されている。より厳密には、二つの貫通穴４６は、横方向における中央を中心として対称的な位置に配置されている。子供用シート１０を配置する座席５の車両内における位置に対応して、車両に装備されたシートベルト７の肩ベルト９ａの傾斜方向は異なる。具体的には、図示した例において、シートベルト７の肩ベルト９ａが、着座者の右肩近傍に位置する貫通穴４６を通過したガイド部材５０と係合して案内され、着座者の右肩から左腰へと傾斜して延びているが、子供用シート１０の配置位置に応じて、肩ベルト９ａが着座者の左肩から右腰へと傾斜して延びることもある。このような場合、本実施の形態によれば、着座者の左肩近傍に位置する貫通穴４６をガイド部材５０が通過するようにすれば、シートベルト７の肩ベルト９ａが着座者の左肩から右腰へと傾斜して延びるよう、当該肩ベルト９ａを誘導することができる。すなわち、唯一のガイド部材５０によって、異なる二つの方向に傾斜する肩ベルト９ａのいずれにも、対応することができる。
【００５０】
加えて、ガイド部材５０を保持するストラップ部材６０のシート本体２０への取り付け部６１ａは、横方向において、二つの貫通穴４６の間に位置している。とりわけ上述したように、横方向に略対称的な構成を有する子供用シート１０のシート本体２０に対し、ストラップ部材６０は、当該シート本体２０の横方向における中央の領域において、固定されている。したがって、ストラップ部材６０によってガイド部材５０を保持する位置を修正すること無く、ガイド部材５０を通過させるべき貫通穴４６を変更することによって、異なる二つの方向に傾斜する肩ベルト９ａのいずれにも、対応することができる。
【００５１】
また、上述したように、背部４０は、図３によく示されているように、子供用シート１０に着座した子供に後方から対面するようになる後方部４１ａと、後方部４１ａの両側縁部から当該子供の側方となる位置へ延び出る側方部４１ｂと、を有している。そして、各貫通穴４６は、後方部４１ａと側方部４１ｂとの接続位置を含む領域または側方部４１ｂ内に形成されている。言い換えると、各貫通穴４６は、その少なくとも一部分を、側方部４１ｂ内に形成されている。このような位置に貫通穴４６が形成されている場合、当該貫通穴４６を通過したガイド部材５０によって、シートベルト７の肩ベルト９ａが着座者の首に掛かること及び着座者の肩から外れてしまうことを効果的に防止しながら、着座者の一方側の肩から他方側の腰へと着座者の身体上を横断するようにして当該肩ベルト９ａを安定して案内することができる。
【００５２】
さらに、図８によく示されているように、本実施の形態において、各貫通穴４６の外輪郭（開口形状）は、挿通されるべきガイド部材５０の外輪郭に対応した形状となっている。より具体的には、ガイド部材５０が、特定の配向（向き）で貫通穴４６を通過可能であるが、それ以外の配向（向き）では貫通穴４６を通過することができないように、各貫通穴４６の外輪郭（開口形状）が設計されている。図７および図８によく示されているように、ガイド部材５０は、平べったい全体形状を有し、且つ、シートベルト７を収容する誘導空間５５の開口形状に対応して細長い全体形状を有している。このため、ガイド部材５０は、誘導空間５５の長手方向に沿った方向から観察した場合に、最も小さい面積（投影面積）を有するようになる。
【００５３】
そして、図８に示すように、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０は、誘導空間５５の長手方向に沿って、背部４０の貫通穴４６に対して相対移動する場合に、当該貫通穴４６を通過することができる。その一方で、ガイド部材５０は、その他の配向（向き）、例えば誘導空間５５の長手方向に直交する方向に沿って背部４０の貫通穴４６に対して相対移動する場合、当該貫通穴４６を通過することができないようになっている。このような外輪郭（開口形状）を有する貫通穴４６によれば、ガイド部材５０が意図せず貫通穴４６を通過してしまうことを防止することができる。すなわち、ガイド部材５０が、貫通穴４６から垂れ下がるストラップ部材６０によって背部４０の前面４０ａ上に支持された状態に、安定して保たれるようになる。
【００５４】
ところで、図２によく示されているように、背部４０には、貫通穴４６とは別途に、子供用ベルト７０（図９〜図１２参照）が通過するための第２貫通穴４７が、さらに形成されている。そして、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０を通過させるための貫通穴４６と、子供用ベルト７０を通過させるための第２貫通穴４７は、その用途（技術的意義）の相違に基づき、配置位置および外輪郭（開口形状）が異なっている。
【００５５】
まず、上述したように、ガイド部材５０は、着座した子供の一方側の肩から他方側の腰へと当該子供の身体上を斜めに横切るシートベルト７の肩ベルト９ａと係合するようになる。そして、肩ベルト９ａが着座した子供の首に掛かったり当該子供の肩から落ちたりすることを防止するため、貫通穴４６は、当該子供に後方から対面する後方部４１ａの側方に隣接する側方部４１ｂに、少なくとも一部分が形成されるようになっている（図３参照）。一方、第２の貫通穴４７は、五点ベルトまたは三点ベルトとして構成された子供用ベルト７０の一対の肩ベルト７０ａ，７０ｂが通過するための穴である。そして、当該肩ベルト７０ａ，７０ｂは、着座した子供の肩から腹へ向けて当該子供の身体上を概ね上下方向（縦方向）に延びる。このため、第２貫通穴４７は、子供用ベルト７０の肩ベルト７０ａ，７０ｂが着座した子供の肩から外れてしまうことがないよう、当該子供の肩の近傍となる位置に形成されている。
【００５６】
したがって、第２貫通穴４７は、既に説明した貫通穴４６とは異なり、背部４０の後方部４１ａ内に形成されている（図３参照）。すなわち、ガイド部材５０を通過させるための各貫通穴４６は、子供用ベルト７０を通過させるための第２貫通穴４７よりも、横方向における外方、すなわち、横方向における背部４０の中央から横方向に沿って第２貫通穴４７よりも離間した位置に、形成されている。
【００５７】
また、貫通穴４６は、ストラップ部材６０に保持され車両のシートベルト７と係合するガイド部材５０が貫通するための穴であるのに対し、第２貫通穴４７は、子供用ベルト７０が通過するための穴である。したがって、本実施の形態においては、図８に示すように、貫通穴４６は、第２貫通穴４７とは異なる外輪郭（開口形状）を有している。
【００５８】
ここで、図９〜図１２に示された子供用ベルト７０を利用した子供用シート１０の使用態様について説明しておく。図９〜図１２に示された子供用ベルト７０を用いた子供用シート１０の使用態様は、図１〜８に示された子供用シート１０の使用態様よりも、年少の子供を対象とすることができる。この態様では、子供用シート１０が車両に装備されたシートベルト７によって車両の座席５上に固定されるとともに、専用の子供用ベルト７０によって着座した子供の身体を子供用シート１０に固定する。
【００５９】
まず、子供用ベルト７０について説明する。図示する例において、子供用ベルト７０は、シート本体２０に着座した子供の脚間を通過して延びる股ベルト７０ｅと、股ベルト７０ｅの先端に向けて当該子供の腰の横方向両外方からそれぞれ延び出る左右の腰ベルト７０ｃ，７０ｄと、股ベルト７０ｅの先端に向けて当該子供の両肩の上方からそれぞれ延び出る左右の肩ベルト７０ａ，７０ｂと、を有している。股ベルト７０ｅの先端には固定バックル７１ａが設けられている。一方、一本のベルトを折り返すことによって右の肩ベルト７０ａおよび右の腰ベルト７０ｃを画成する第１係止片７１ｂ、および、一本のベルトを折り返すことによって左の肩ベルト７０ｂおよび左の腰ベルト７０ｄを画成する第２係止片７１ｃが、さらに設けられている。第１係止片７１ｂおよび第２係止片７１ｃは、それぞれ、固定バックル７１ａに係合可能となっている。
【００６０】
また、左右の腰ベルト７０ｃ，７０ｄは、シート本体２０の着座者に対面しない側を通過する中間ベルト７０ｆ（図１１参照）を介して接続されている。すなわち、子供用ベルト７０の左右の肩ベルト７０ａ，７０ｂおよび左右の腰ベルト７０ｃ，７０ｄは、一本のベルトから構成されている。当該一本のベルトの端部は左右の肩ベルト７０ａ，７０ｂの端部をなしており、この左右の肩ベルト７０ａ，７０ｂの端部が、図１１に示すように、第２貫通穴４７を通過し、金具７４に連結される。この金具７４は、シート本体２０の着座者に対面しない側を延びる引き込みストラップ７５を介して、座部３０のコア材３５に内蔵された引き込み装置７６（図５参照）に連結されている。
【００６１】
このような構成例においては、第１および第２係止片７１ｂ，７１ｃを固定バックル７１ａに嵌め込むことによってシート本体２０上に着座した子供に、子供用ベルト７０を装着する。その後、引き込み装置７６によって、左右の肩ベルト７０ａ，７０ｂを介して子供用ベルト７０を締めることにより、子供用ベルト７０を介して、着座した子供の身体をシート本体２０に対して固定することができる。
【００６２】
なお、図５に示されているように、座部３０のコア材３５には、金具７４および引き込みストラップ７５を収容する収容部２３が、形成されている。子供用ベルト７０の不使用時には、金具７４および引き込みストラップ７５をこの収容部２３に収容することができる。図５に示す状態において、引き込みストラップ７５をその周囲に巻き取った金具７４が、収容部２３内に収容されている。
【００６３】
次に、子供用ベルト７０が装着された子供用シート１０を車両の座席５に固定する方法について説明する。図１１および図１２に示すように、シート本体２０の背部４０のコア材４５には、車両のシートベルト７が通過し得る挿通部（貫通孔）４８が形成されている。そして、挿通部４８の両端部における上部には、それぞれ、シートベルト７を把持する固定具４８ａが設けられている。そして、図１１に一点鎖線で示すように、シートベルト７の係合片８ａが挿通部４８を通過して固定バックル８ｂに係止され、さらに、肩ベルト９ａが入り口側となる挿通部４８の上部に設けられた固定具４８ａによって固定されることにより、子供用シート１０が座席５に固定されるようになる。
【００６４】
以上のような図９〜図１２に示された使用態様においては、ガイド部材５０およびガイド部材５０を保持するストラップ部材６０は、使用されない。したがって、図９〜図１２に示された使用態様においては、ガイド部材５０は、その周囲にストラップ部材６０を巻き取った状態で、座部３０のコア材３５に形成された収容部２２に収容して保管され得る。
【００６５】
また既に言及したように、本実施の形態に係る子供用シート１０は、図１３および図１４に示すように、シート本体２０から背部４０を取り外した状態でも使用され得る。図１３および図１４に示された子供用シート１０の使用態様は、図１〜８に示された子供用シート１０の使用態様よりも、年長の子供を対象とすることができる。図１３および図１４に示された使用態様は、図１〜図８に示された使用態様と比較して、背部４０が取り除かれた点のみにおいて異なっている。上述したように、ガイド部材５０は、座部３０に取り付けられたストラップ部材６０に保持されているため、図１３および図１４に示された使用態様においても、ガイド部材５０の紛失を防止しながら、シートベルト７の肩ベルト９ａの誘導に当該ガイド部材５０を用いることができる。
【００６６】
以上のような本実施の形態によれば、シート本体２０の背部４０に、ストラップ部材６０に保持されたガイド部材５０が通過するための貫通穴４６が、形成されている。したがって、ガイド部材５０は、貫通穴４６から垂れ下がるストラップ部材６０によって、背部４０の前面４０ａ上に配置され得る。このため、ガイド部材５０が子供の車両への乗車および子供用シート１０の座部３０上への着座の妨げとなってしまうことを防止することができる。また、シートベルト７の肩ベルト９ａをこのガイド部材５０に係合させるといった作業を容易に行うことができる。さらに、肩ベルト９ａを着座した子供の身体上の適切な位置に安定して配置することができる。
【００６７】
加えて、本実施の形態による子供用シート１０によれば、ストラップ部材６０のガイド部材５０を保持する位置を調整することにより、子供の成長に合わせて、ガイド部材５０の位置を調整することが可能となる。また、背部４０の横方向に離間した位置に二つの貫通穴４６を形成しておくことにより、一つのガイド部材５０によって、異なる二方向に傾斜した肩ベルト９ａの位置を適切に案内することが可能となる。さらに、本実施の形態によれば、上述した特許文献１（特表２０００−５０３２８１号公報）に開示されたシートと異なり、シート本体に突出するようにして固定されたベルト保持装置を必要としないので、安全性の観点からも好ましい。
【００６８】
なお、上述した実施の形態に関し、本発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。以下、変更の一例について説明する。
【００６９】
上述した実施の形態において、横方向に離間して配置された一対の貫通穴４６が形成されている例を示したが、これに限られない。例えば、背部４０の上下方向に離間して、複数対の貫通穴４６が形成されていてもよい。上述したように、ストラップ部材６０によるガイド部材５０の保持位置を変更することにより、ガイド部材５０の位置を調節することも可能であるが、ストラップ部材６０によるガイド部材５０の保持位置を変更するとともに、上下方向に離間して配置された複数の貫通穴４６から、子供の体型を考慮して肩ベルト９ａを案内する上で最も適切な位置にある貫通穴を選択し、当該選択された貫通穴４６をガイド部材５０が通過するようにしてもよい。
【００７０】
また、上述した実施の形態において、図１〜図８に示された態様だけでなく、図９〜図１２に示された子供用ベルト７０を用いる態様、および、図１３および図１４に示された背部４０を取り除いた態様によっても、子供用シート１０が使用され得る例を示した。しかしながら、例えば、子供用シート１０が、図９〜図１２に示された子供用ベルト７０を用いる態様で使用され得なくてもよい。また、図１３および図１４に示された背部４０を取り除いた態様で使用され得なくてもよい。
【００７１】
さらに、上述した実施の形態において、シート本体２０に子供用シート７０が取り付け可能に構成されている例を示したが、これに限られず、シート本体２０に子供用シート７０が取り付け不可能であってもよい。この場合、第２貫通穴４７を背部４０に形成する必要はない。また、上述した実施の形態において、シート本体２０の背部４０が座部３０から取り外し可能に構成されている例を示したが、これに限られず、背部４０が座部３０から取り外し不可能に構成されていてもよい。さらに、上述した実施の形態において、ガイド部材５０を保持するストラップ部材６０が座部３０に取り付けられた例を示したが、これに限られず、例えば  ストラップ部材６０は背部４０に取り付けられてもよい。
【符号の説明】
【００７２】
５  座席
７  シートベルト
９ａ  肩ベルト
９ｂ  腰ベルト
１０  子供用シート
２０  シート本体
２２  収容部
３０  座部
３１ａ  支持部
３１ｂ  アームレスト部
３３  クッション材
３４  カバー材
３５  コア材
４０  背部
４０ａ  前面
４０ｂ  後面
４１ａ  後方部
４１ｂ  側方部
４４  カバー材
４５  コア材
４６  貫通穴
４７  第２貫通穴
４８  挿通部
５０  ガイド部材
５１  細長孔
５５  誘導空間、誘導穴
５６  スリット
６０  ストラップ部材
６１ａ  取り付け部
６１ｂ  折り返し部
７０  子供用ベルト
【図１】
0005710204.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005710204.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005710204.tif 000011
【図１１】
0005710204.tif 000012
【図１２】
0005710204.tif 000013
【図１３】
0005710204.tif 000014
【図１４】
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