(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束にステイプル処理を行うステイプル手段によるステイプル処理を制御する制御装置であって、
前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と同じ方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を第１の枚数とし、前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と異なる方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を前記第１の枚数よりも少ない第２の枚数とする制御手段を備えることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記用紙束を構成する用紙に画像を印刷する印刷手段を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向を、用紙束のページの昇順と同じ方向とするか、用紙束のページの昇順と異なる方向とするかを決定する決定手段を更に備えることを特徴とする請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記決定手段は、少なくとも原稿画像の向きに基づいて前記決定を行うことを特徴とする請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記決定手段は、前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む位置に基づいて前記決定を行うことを特徴とする請求項３に記載の制御装置。
【請求項６】
用紙束にステイプル処理を行うステイプル手段によるステイプル処理を制御する制御方法であって、
前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と同じ方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を第１の枚数とし、前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と異なる方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を前記第１の枚数よりも少ない第２の枚数とする制御工程を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項７】
請求項６に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステイプル処理を行う画像形成装置、画像形成装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷設定の１つとしてステイプル設定を有する画像形成装置がある。そのような画像形成装置においては、ユーザはＰＣ上におけるプリンタドライバ画面や画像形成装置の操作部から印刷物の四隅や上辺、下辺のいずれかにステイプル留めするかを示すステイプル位置を設定できる。
しかしながら、印刷物である記録紙束に対して１つのステイプル針でステイプル可能な枚数には上限がある。多くの画像形成装置は固定値の最大ステイプル可能枚数を記憶部に記憶しておき、記録紙枚数が該最大ステイプル可能枚数を超えた場合にステイプル処理を施さないようにしている。
さらに、特許文献１のように、ステイプルする記録紙の紙質やステイプル針の特性に基づいて最大ステイプル可能枚数を可変にすることでできるだけ多くの記録紙を１つのステイプル針でステイプル留めするよう制御している画像形成装置もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９２７６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、最大ステイプル可能枚数は記録紙束にステイプル針を打つ方向に限らず一定であった。そのため、ステイプル針を打つ方向によっては同じ記録紙束に対してであってもステイプル留めの強度が弱くなる。
【０００５】
具体的には、図７に示すように画像形成装置がランドスケープ画像を印刷した記録紙３からなる印刷束５０１の左上にステイプル針が１ページ目側から最終ページ目に向かって打った場合、ユーザが左斜め上方向にシートを捲る動作を行っても簡単にステイプル針から用紙が外れてしまう可能性は低い。
一方、画像形成装置がランドスケープ画像を印刷した記録紙３枚からなる印刷物５０２の左上にステイプル針を最終ページ目側から１ページ目に向かって打った場合、ユーザが左斜め上方向にシートを捲る動作を行うと簡単にステイプル針から用紙が外れてしまう可能性が高くなる。
このようにステイプル針の綴じ位置は、綴じ込まれる印刷束のシートを捲る方向によって、ステイプル針が外れ易くなってしまい再度綴じ処理を行う手間がかかる場合があった。
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、用紙束のページの昇順方向とステイプル針を打ち込む方向に適応して、ステイプル処理する場合における綴じ可能な最大用紙枚数を可変できる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明の画像形成装置は以下に示す構成を備える。
用紙束にステイプル処理を行うステイプル手段によるステイプル処理を制御する制御装置であって、前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と同じ方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を第１の枚数とし、前記ステイプル手段がステイプル針を打ち込む方向が用紙束のページの昇順と異なる方向である場合、ステイプル処理可能な用紙束の最大枚数を前記第１の枚数よりも少ない第２の枚数とする制御手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、用紙束のページの昇順方向とステイプル針を打ち込む方向に適応して、ステイプル処理する場合における綴じ可能な最大用紙枚数を可変できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置を含む印刷システムを示すブロック図である。
【図２】図１に示した画像形成部の一例を示す概略断面図である。
【図３】画像形成装置におけるステイプル処理例を示す図である。
【図４】図１に示した記憶部に記憶するステイプル処理テーブルを示す図である。
【図５】画像形成装置のステイプル処理状態を説明する図である。
【図６】画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。
【図７】画像形成装置のステイプル処理状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態を示す画像形成装置を含む印刷システムを示すブロック図である。ここで、画像形成装置は、プリント機能と、スキャナ機能と、通信機能を備える複合機を例とするが印刷装置に本発明を適用してもよい。
【００１０】
図１において、１０１は外部装置で、デスクトップＰＣやノートＰＣ等に代表される。１０２は画像形成装置で、ネットワーク１０４を介して外部装置１０１と双方向通信可能に接続されている。ネットワーク１０４は有線ＬＡＮや無線ＬＡＮなどで直接接続していても、インターネットを介していてもよい。
【００１１】
なお、外部装置１０１はＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ等を有し、ＣＰＵがＨＤＤに格納されたプログラム群や各プログラム（プリンタドライバを含む）に必要な印刷データをＲＡＭ上に読み出して実行することにより、各部の機能を実現するものである。
１０１ａはネットワーク通信部で、画像形成装置１０２に印刷データと印刷設定を送信し、画像形成装置１０２から画像形成装置１０２の装置情報や印刷結果などを受信する。１０１ｂは記憶部で、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で実現される。ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤには印刷データや印刷設定に関する情報などが記憶される。
【００１２】
１０１ｃは制御部で、本制御部１０１ｃの各機能処理はＣＰＵによって実現され、ＣＰＵが記憶部１０１ｂから読み出した制御プログラム（例えば、文書作成アプリケーションやプリンタドライバなど）を実行する。制御部１０１ｃは記憶部１０１ｂから印刷データと印刷設定値を読み出して、ネットワーク通信部１０１ａを介して画像形成装置１０２に送信する。また、この制御部は、ステイプル処理を制御する制御装置としても機能する。
【００１３】
１０２は画像形成装置で、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，ＨＤＤ等を有し、ＣＰＵがＨＤＤに格納されたプログラム群や各プログラムに必要な印刷データや画面リソースなどをＲＡＭ上に読み出して実行することにより、各部の機能を実現するものである。１０２ａはネットワーク通信部で、外部装置１０１から印刷データや印刷設定値を受信し、外部装置１０１に画像形成装置１０２の装置情報や印刷結果を送信する。
【００１４】
１０２ｂは記憶部で、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で実現される。記憶部１０２ｂは、外部装置１０１から受信した印刷データや印刷設定値、スキャナに代表される画像入力部１０２ｄから読み取った印刷データ、操作部１０２ｆから入力された印刷設定値、画像形成装置１０２の各プログラムおよび画面リソースなどを記憶する。
【００１５】
制御部１０２ｃの各機能処理はＣＰＵで実現され、ＣＰＵが記憶部１０２ｂから読み出した制御プログラムを実行する。制御部１０２ｃは、ユーザが操作する操作部１０２ｆからの印刷開始指示を検知し、操作部１０２ｆから入力される印刷設定に応じた印刷ジョブ（例えば、コピージョブ）を生成し、画像入力部１０２ｄから読み取った印刷データを記憶部１０２ｂに記憶する。
【００１６】
また、制御部１０２ｃはネットワーク通信部１０２ａを介して外部装置１０１から印刷データと印刷設定を受信して印刷ジョブ（例えば、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）印刷ジョブ）を生成する。そして、制御部１０２ｃは該印刷データを記憶部１０２ｂに記憶するよう制御する。なお、印刷ジョブは、外部装置にインストールされるプリンタドライバ等のＵＩ画面で綴じ位置を指定することが可能に構成されている。
【００１７】
さらに、制御部１０２ｃは、記憶部１０２ｂから各印刷ジョブに応じた印刷データを読み出して画像形成部１０２ｅで記録紙上に画像形成するよう制御する。このように、制御部１０２ｃは、印刷処理にかかる各構成部の処理を総括的に制御する。なお、制御部１０２ｃは、印刷ジョブに設定される印刷設定に従い排紙される用紙束にステイプル処理を行う際に、図６に示す制御を実行する。具体的には、ステイプル手段が用紙束に対して前記ステイプル針を打ち込むべき用紙束のページ捲り方向を判別してステイプル処理部２１２に設定すべきステイプル最大枚数を可変する制御を図６に示す手順に従い行う。
【００１８】
図２は、図１に示した画像形成部１０２ｅの一例を示す概略断面図である。
図２において、制御部１０２ｃはプリンタエンジンである画像形成部１０２ｅにて印刷データの印刷処理を行う。その際、制御部１０２ｃと画像形成部１０２ｅとの間で印刷データそのものや制御コマンド、画像形成部１０２ｅのステータスが送受信される。ステータスの１つに制御部１０２ｃは画像形成部１０２ｅが有するステイプル処理部２１２の機械構成情報がある。
制御部１０２ｃは印刷処理開始前に該ステイプル処理部２１２の機械構成情報を取得して記憶部１０２ｂに記録する。ステイプル処理部２１２の機械構成情報については図３で後述する。
【００１９】
画像形成部１０２ｅは、制御部１０２ｃからの給紙要求を受信すると、給紙可能かどうかを判定する。ここで、給紙可能であると制御部１０２ｃが判定した場合は、給紙可能のステータスを制御部１０２ｃに送信する。すると、制御部１０２ｃは、印刷データに応じたレーザ光を感光ドラム２００に照射して印刷データに応じた潜像形成を行い、感光ドラム２００の潜像部分に現像器２０１内のトナーを付着させる。
そして、画像形成部１０２ｅはレーザ光の照射開始と同期したタイミングで給紙カセット２０２や給紙カセット２０３のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０４へ搬送し、感光ドラム２００に付着されたトナーを記録紙に転写する。
【００２０】
そして、画像形成部１０２ｅはトナーの載った記録紙を中間転写ベルト２０５から定着部２０６に搬送し、定着部２０６の熱と圧力によりトナーを記像紙に定着する。画像形成部１０２ｅは印刷開始前に定着部の昇温など印刷受付前の前処理を行い、前処理中のステータスを制御部１０２ｃに送信する。
画像形成部１０２ｅは印刷完了後に降温など印刷ジョブ完了後の後処理を行い、後処理中のステータスを制御部１０２ｃに送信する。定着部２０６を通過した記録紙は排紙ローラ２０７によって排紙され、ステイプル処理部２１２を通って排紙トレイ２０８に排紙される。画像形成部１０２ｅは、記録紙に転写後に残った廃トナーを廃トナーボックス２０９に排紙する。
【００２１】
また、印刷ジョブで両面印刷が指定されている場合は、排紙ローラ２０７まで搬送した１面目印刷後の記録紙を排紙ローラ２０７の回転方向を逆転させてフラッパ２１０によって再給紙搬送路２１１へ導き、再給紙搬送路２１１から転写部２０４に搬送する。
画像形成部１０２ｅは２面目の印刷が完了した記録紙を排紙ローラ２０７によって排紙され、ステイプル処理部２１２を通って排紙トレイ２０８に排紙する。なお、給紙不可能な場合は、給紙不可能のステータスを制御部１０２ｃに送信し、上述の潜像や給紙、搬送、転写、定着にかかる動作を行わないように制御される。
【００２２】
一方、の印刷設定にステイプル留めが指定されている印刷ジョブを外部装置１０１から画像形成装置１０２が受信した場合、制御部１０２ｃは、ステイプル処理部２１２を制御して記録紙にステイプル留め処理を実行させる。
その際、制御部１０２ｃはステイプル留めする記録紙枚数に達するまでステイプル処理部２１２にて記録紙を内部トレイ上に溜め置きするよう制御する。そして、制御部１０２ｃはステイプル留め枚数に達したと判断した場合に、ステイプル処理部２１２に対してステイプル留めするよう制御し、ステイプル針を用いてステイプル留めした記録紙束を排紙トレイ２０８に排紙する。
図３は、本実施形態を示す画像形成装置におけるステイプル処理例を示す図である。部の機械構成を説明するものである。
【００２３】
図３において、（ａ−１）と（ａ−２）は、図２に示したステイプル処理部２１２が記録紙の搬送方向に対してステイプル針３０１を打つ方向を意味する針打ち方向情報を説明する図である。
図３の（ａ−１）は、ステイプル処理部２１２が記録紙の搬送方向に対して記録紙の後端となる部分に記録紙束３００の下側から上側に向かってステイプル針３０１を打つ機械構成例である。図３の（ａ−２）は、ステイプル処理部２１２が記録紙の搬送方向に対して記録紙の後端となる部分に記録紙束３００の上側から下側に向かってステイプル針３０１を打つ機械構成例である。
本実施形態では、針打ち方向情報は、図１に示した記憶部１０２ｂに記憶されているものとする。よって、制御部１０２ｃはステイプル処理を実行する際に、記憶部１０２ｂから針打ち方向情報を読み出すことが可能に構成されている。
【００２４】
図３の（ｂ−１）と図３の（ｂ−２）は、ステイプル処理部２１２が記録紙束３００に対してステイプル留めできる物理位置を意味する針打ち可能位置情報を説明する図である。
図３の（ｂ−１）は、ステイプル処理部２１２がステイプル部を移動できる機構を有しており、ステイプル部を移動することで手前側位置３０２と奥側位置３０３のどちらかの位置でステイプル針を打てる機械構成例である。
一方、図３の（ｂ−２）はステイプル処理部２１２がステイプル部を移動させる機構を有しておらず、手前側位置３０２でのみステイプル針を打てる機械構成例である。
本実施形態では、針打ち可能位置情報は記憶部１０２ｂに記憶されているものとする。よって、制御部１０２ｃはステイプル処理を実行する際に、記憶部１０２ｂから針打ち可能位置情報を読み出すことが可能に構成されている。
【００２５】
図４は、図１に示した記憶部１０２ｂに記憶されるステイプル処理テーブルの一例を示す図である。本例は、制御部１０２ｃによるステイプル処理時の排紙制御で用いる排紙動作決定テーブルの例である。制御部１０２ｃは図４に示すようなステイプル処理時のステイプル処理テーブルを記憶部１０２ｂから読み出して排紙方法を決定する。
図４の例では、原稿画像はＡ４サイズのポートレイト画像もしくはランドスケープ画像とし、給紙カセット２０２や給紙カセット２０３のいずれかはＡ４サイズの記録紙を縦送り（長辺が搬送方向に平行）方向でのみ給紙可能とするとしている。
図４中の「針打ち方向情報」と「針打ち可能位置情報」は図３で示したステイプル処理部の機械構成によっていずれか１つに確定されるものとする。「原稿画像向き情報」と「ステイプル位置指定情報」は、外部装置１０１から受信する印刷ジョブに指定される印刷設定に含まれるものである。ここで、印刷設定には、ステイプル針を印刷束のいずれの位置に打ち込むかを指定するステイプル情報が含まれている。
【００２６】
制御部１０２ｃは、ステイプル針打ち方向情報とステイプル針打ち可能位置情報と印刷設定中の原稿画像向き情報とステイプル位置指定情報からステイプル処理部２１２でのステイプル針を打つ場所（手前もしくは奥）と針打ち方向を決定することができる。
ここで、針打ち方向とは、原稿１ページ目が印刷された記録紙から原稿最終ページ目が印刷された記録紙に向かってステイプル針を打つことをステイプル針打ち方向が「正方向
」と定義する。
これに対して、原稿最終ページ目が印刷された記録紙から原稿１ページ目が印刷された記録紙に向かってステイプル針を打つことをステイプル針打ち方向が「逆方向」と定義している。
【００２７】
ところで、給紙カセット２０２や給紙カセット２０３からＡ４サイズの縦送り方向だけでなく横送り方向でも給紙可能な画像形成装置もある。
そのような画像形成装置で、制御部１０２ｃは原稿画像を給紙方向に合わせて９０度回転させることで縦送り及び横送りのどちらの記録紙にも適切に印刷可能である。その場合は、図４に示すステイプル処理テーブルとは異なるステイプル処理テーブルを適用可能である。
【００２８】
図５において、図５の（ｃ−１）と図５の（ｃ−２）と図５の（ｃ−３）は、図４に示したステイプル処理テーブルを利用する制御部１０２ｃによるステイプル処理時の排紙制御例を説明するものである。
【００２９】
図５の（ｃ−１）は、ステイプル処理部２１２の機械構成が図３の（ａ−１）と図３の（ｂ−２）で、印刷設定に含まれるステイプル位置指定情報が左上で原稿画像向きがポートレイトである例である。
この場合、制御部１０２ｃは原稿１ページ目から原稿最終ページ目の順（ページ昇順）で記録紙に印刷するよう制御する。また、制御部１０２ｃは印刷面が排紙する記録紙の下側になる（フェイスダウン）よう排紙制御する。
また、図５の（ｃ−１）の排紙制御でステイプル留めした結果が図５の（ｄ−１）である。図５の（ｄ−１）では原稿１ページ目が印刷された記録紙から原稿最終ページ目が印刷された記録紙に向かってステイプル針が打たれる（正方向）。
【００３０】
図５の（ｃ−２）は、ステイプル処理部２１２の機械構成が図３の（ａ−１）と図３の（ｂ−１）で、印刷設定に含まれるステイプル位置設定が左上で原稿画像向きがランドスケープである例である。
この場合、制御部１０２ｃは原稿１ページ目から原稿最終ページ目の順（ページ昇順）で記録紙に印刷するよう制御する。また、制御部１０２ｃは印刷面が排紙する記録紙の下側になる（フェイスダウン）よう排紙制御する。
図５の（ｃ−２）の排紙制御でステイプル留めした結果が図５の（ｄ−２）である。図５の（ｄ−２）では原稿１ページ目が印刷された記録紙から原稿最終ページ目が印刷された記録紙に向かってステイプル針が打たれる（正方向）。
【００３１】
図５の（ｃ−３）は、ステイプル処理部２１２の機械構成が図３の（ａ−１）と図３の（ｂ−２）で、印刷設定に含まれるステイプル位置設定が左上で原稿画像向きがランドスケープである例である。
この場合、制御部１０２ｃは図３の（ａ−１）と図３の（ｂ−２）の制約から原稿最終ページ目から原稿１ページ目の順（ページ降順）で記録紙に印刷するよう制御する。また、制御部１０２ｃは印刷面が排紙する記録紙の上側になる（フェイスアップ）よう排紙制御する。
ここで、制御部１０２ｃは図２に示した再給紙搬送路２１１を使って表面が白紙で裏面に原稿画像を印字するような両面出力制御することでフェイスアップ排紙を実現できる。図５の（ｃ−２）の排紙制御でステイプル留めした結果が図５の（ｄ−３）である。図５の（ｄ−３）では原稿最終ページ目が印刷された記録紙から原稿１ページ目が印刷された記録紙に向かってステイプル針が打たれる（逆方向）。
【００３２】
なお、針打ち方向が逆方向となる場合、ステイプル針は、原稿１ページ目が印刷された記録紙面側で留められることになる。そのため、逆方向では記録紙枚数が多くなるにつれステイプル留め部分のステイプル針の出が短くなり、ステイプル留めの強度が徐々に弱くなる。
そこで、制御部１０２ｃは、図４に示したテーブルを参照して、針打ち方向情報と、針打ち可能位置情報と、原稿画像向き情報とステイプル位置設定情報との組み合わせからステイプル針打ち方向を決定する。
【００３３】
図６は、本実施形態を示す画像形成装置の制御方法を説明するフローチャートである。本例は、制御部１０２ｃによるステイプル処理例である。なお、各ステップは、制御部１０２ｃが、記憶部１０２ｂに記憶された制御プログラム、上記図４に示したステイプル処理テーブルを参照して実行することで実現される。以下、制御部１０２ｃが用紙束にステイプル針を打ち込む方向と用紙束のページ昇降順序とに基づいてページ捲り方向を判別する処理を含むステイプル処理を説明する。
【００３４】
まず、Ｓ１００１で、制御部１０２ｃは、記憶部１０２ｂから印刷処理前に取得済みの「針打ち方向情報」と「針打ち可能位置情報」を読み出す。次に、Ｓ１００２で、制御部１０２ｃは印刷設定中の「原稿画像向き情報」と「ステイプル位置指定情報」を読み出す。そして、Ｓ１００３で、制御部１０２ｃは「針打ち方向情報」と「針打ち可能位置情報」と「原稿画像向き情報」と「ステイプル位置指定情報」とステイプル処理テーブルとからステイプル針打ち方向の情報を決定する。
次に、Ｓ１００４で、制御部１０２ｃはステイプル針打ち方向が正方向か逆方向のどちらかであるか判定する。
【００３５】
ここで、制御部１０２ｃがステイプル針打ち方向が正方向であると判定した場合は、Ｓ１００５で、制御部１０２ｃは記憶部１０２ｂから「正方向時の最大ステイプル可能枚数」を読み出す。一方、Ｓ１００４で、ステイプル針打ち方向が逆方向であると制御部１０２ｃが判定した場合は、Ｓ１００６にて、制御部１０２ｃは記憶部１０２ｂから「逆方向時の最大ステイプル可能枚数」を読み出す。
本実施形態では、「逆方向時の最大ステイプル可能枚数」は「正方向時の最大ステイプル可能枚数」より少ないとする。
【００３６】
次に、Ｓ１００７で、制御部１０２ｃは、ステイプル処理部２１２で蓄積した記録紙枚数（１つの印刷ジョブでの記録紙総枚数）がステイプル処理可能な最大ステイプル可能枚数以下であるかを判定する。ここで、最大ステイプル可能枚数以下であると制御部１０２ｃが判定した場合、Ｓ１００８で、制御部１０２ｃはステイプル処理部２１２で記録紙束に対してステイプル留めするよう制御して、本処理を終了する。
一方、Ｓ１００７で、最大ステイプル可能枚数より多いと制御部１０２ｃが判定した場合は、制御部１０２ｃはステイプル処理部２１２でステイプル留めせずに排紙トレイ２０８に排紙するよう制御して、本処理を終了する。
【００３７】
これにより、画像形成装置は、ステイプル針打ち方向によってステイプル処理判定で用いる最大ステイプル可能枚数を可変することができる。したがって、用紙を捲る方向とは逆方向にステイプルを打つ場合で、かつ用紙枚数が増える場合は、正方向でステイプル可能な最大枚数よりも少ない用紙枚数でステイプル処理を実行しないように制御できる。
このため、ユーザが逆方向からステイプル処理された印刷束の用紙を捲る場合に綴じ外れが生じにくいステイプル処理を実現できる。
【００３８】
なお、前記Ｓ１００５から本処理を終了する場合に、操作部１０２ｆに、ステイプル処理を実行しなかった旨のメッセージをユーザに通知する制御を加えてもよい。
また、インサータ等の合紙機能を備える画像形成装置においては、インサータから挿入する用紙の厚さと枚数とを考慮して、上記決定された判定に用いる最大枚数をさらに加減調整する制御を加えてもよい。
【００３９】
本発明の各工程は、ネットワーク又は各種記憶媒体を介して取得したソフトウエア（プログラム）をパソコン（コンピュータ）等の処理装置（ＣＰＵ、プロセッサ）にて実行することでも実現できる。
【００４０】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。
【符号の説明】
【００４１】
１０１  外部装置
１０２  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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