(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒体と、前記筒体の内側に配置される軸体と、作動液が封入された複数の液室を内部に有し、前記筒体の内周面と前記軸体の外周面との間に固着される弾性体とを備えた液封ブッシュであって、
前記軸体は、連結用液通路と、前記連結用液通路と前記液室とを連通する液室用液通路とを含む液通路と、前記軸体の外周面に設けられた開口部から直線状に設けられ、前記連結用液通路と同一直線上で接続された挿通孔とを有し、
この挿通孔内には、外部から前記液通路を開閉可能な弁部材が設けられている
液封ブッシュ。
【請求項２】
請求項１に記載の液封ブッシュであって、
前記挿通孔の開口部は、当該軸体と前記弾性体との固着端よりも軸方向外方に設けられている
液封ブッシュ。
【請求項３】
請求項２に記載の液封ブッシュであって、
前記軸体は、ボルト又はナット締結用の平面部及び当該平面部に設けられた取付け穴を有する取付け部と、当該取付け部が両端に接続された軸状部とを有し、
前記挿通孔の開口部は、前記取付け穴の軸芯に対して垂直な位置に設けられている
液封ブッシュ。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の液封ブッシュであって、
前記挿通孔は、前記連結用液通路の一端から前記軸体の外方に向けて設けられた第１の挿通孔と、前記連結用液通路の他端から前記軸体の外方に向けて設けられた第２の挿通孔とを有し、前記第１の挿通孔と前記第２の挿通孔は、前記連結用液通路を介して貫通している
液封ブッシュ。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液封ブッシュであって、
前記複数の液室は、前記軸体の軸芯に対し互いに対向する第１の液室と第２の液室とから構成され、
前記液室用液通路は、前記第１の液室と前記連結用液通路とを連通する第１の液室用液通路と、前記第２の液室と前記連結用液通路とを連通する第２の液室用液通路とから構成され、
前記第１の液室用液通路と前記連結用液通路とが接続される第１の接続部と、前記第２の液室用液通路と前記連結用液通路とが接続される第２の接続部とは、軸方向に離間して配置されている
液封ブッシュ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の液封ブッシュであって、
前記弁部材を前記挿通孔内で進退させることにより、前記挿通孔に面した前記液通路の開口面積を拡大または縮小させて、前記作動液の流動を調整する
液封ブッシュ。
【請求項７】
筒体と、前記筒体の内側に配置される軸体と、作動液が封入され、前記軸体に設けられた液通路によって連通可能な複数の液室を内部に有し、前記筒体の内周面と前記軸体の外周面との間に固着される弾性体と、外部から前記液通路を開閉可能な弁部材とを備える液封ブッシュの製造方法であって、
前記軸体の外部から当該軸体の反対側に貫通する下穴を設け、前記下穴の第１の開口から前記弁部材を取り付けるための第１の挿通孔と、前記下穴の第２の開口から栓体を取り付けるための第２の挿通孔と、前記第１の挿通孔及び前記第２の挿通孔の各々と同一直線上に配置された連結用液通路とを形成し、前記連結用液通路と前記液室とを連通する液室用液通路を形成する軸加工工程と、
前記筒体の内側に前記軸体を配置し、前記液室を内部に備えた弾性体を前記筒体の内周面と前記軸体の外周面との間に形成する液未充填ブッシュ成形工程と、
前記第１の挿通孔又は前記第２の挿通孔より、作動液を注入する作動液注入工程と、
前記複数の液室に作動液が充填された後、前記第１の挿通孔に前記弁部材を挿通し前記第２の挿通孔に前記栓体を挿通することにより、前記液通路を封止する封止工程とを有する
液封ブッシュの製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載の液封ブッシュの製造方法であって、
前記作動液の注入工程は、前記液未充填ブッシュの前記軸体を鉛直方向に沿うように立たせ、作動液を鉛直下方から注入する
液封ブッシュの製造方法。
【請求項９】
請求項７に記載の液封ブッシュの製造方法であって、
前記作動液の注入工程は、前記第１の開口に吸気手段を接続して、前記液室及び前記連結用液通路を負圧とし、前記第２の開口から作動液を注入する
液封ブッシュの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部から容易に防振性能を調整可能とし、かつ、安価に製造可能な液封ブッシュ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
産業用機械等に印加される衝撃的振動を減衰し、また、自動車、鉄道車両等の走行時の振動を緩衝して、走行を安定化させる液体封入式のゴムブッシュ（以下、液封ブッシュという。）が知られている。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、外筒と内筒との間に形成された弾性部材の内部に、これら内外筒間に形成された二個の液室間を連通させる通路を設けた液封ブッシュが記載されている。下記特許文献２には、軸部材に対して軸直角方向に沿って形成された絞り孔を介して流体室間を連通させる構造が記載されている。同様に下記特許文献３には、中心軸に対して軸直角方向に沿って形成されたオリフィスを介して一対の減衰室と補助減衰室とをそれぞれ連通させる構造が記載されている。
【０００４】
一方、下記特許文献４には、外筒と内筒との間に配置された弾性体の内部に一対の液室が形成され、内筒に軸直角方向に沿って形成した連通路によって両液室を連通させるブッシュ型防振装置が記載されている。この防振装置は、上記連通路を横切る内孔の小径孔にシリンダーロッドを配置し、当該シリンダーロッドを外部の駆動手段により駆動することで上記連通路を遮蔽できるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２４２８１０号公報
【特許文献２】特開昭５６−１２４７３９号公報
【特許文献３】特開２００６−３０８０１５号公報
【特許文献４】特開平６−３０７４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の液封ブッシュにおいては、弾性部材の内部に液室及び通路が設けられる構成であるため、金型が複雑となり、製造コストが高い。また、振動の減衰性能を変更するための調整が非常に困難であるという問題がある。特許文献２，３についても同様に、構成が複雑であり、製造コストが高く、減衰性能の調整が困難であるという問題がある。
【０００７】
一方、特許文献４においては、内筒の内部に配置したシリンダーロッドを外部から駆動することで減衰性能の調整は可能となる。しかしながら、内筒の構成がさらに複雑化するうえ、相手側部材（車体）への取付部の構成も複雑であり、より高コスト化し、また、小型の液封ブッシュに適用することは困難であるという問題もある。
【０００８】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、防振性能の調整機能を有しながら製造が容易で安価な液封ブッシュ及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る液封ブッシュは、筒体と、上記筒体の内側に配置される軸体と、作動液が封入された複数の液室を内部に有し、上記筒体の内周面と上記軸体の外周面との間に固着される弾性体とを備えた液封ブッシュであって、
前記軸体は、連結用液通路と、前記連結用液通路と前記液室とを連通する液室用液通路とを含む液通路と、前記軸体の外周面に設けられた開口部から直線状に設けられ、前記連結用液通路と同一直線上で接続された挿通孔とを有し、
この挿通孔内には、外部から前記液通路を開閉可能な弁部材が設けられている。
【００１０】
本発明の一形態に係る液封ブッシュの製造方法は、筒体と、上記筒体の内側に配置される軸体と、作動液が封入され、上記軸体に設けられた液通路によって連通可能な複数の液室を内部に有し、上記筒体の内周面と上記軸体の外周面との間に固着される弾性体と、外部から上記液通路を開閉可能な弁部材とを備える液封ブッシュの製造方法であって、軸加工工程と、液未充填ブッシュ成形工程と、作動液注入工程と、封止工程とを有する。
上記軸加工工程は、上記軸体の外部から当該軸体の反対側に貫通する下穴を設け、上記下穴の第１の開口から上記弁部材を取り付けるための第１の挿通孔と、上記下穴の第２の開口から栓体を取り付けるための第２の挿通孔と、上記第１の挿通孔及び上記第２の挿通孔と直線状に配置された連結用液通路とを形成し、上記連結用液通路と上記液室とを連通する液室用液通路を形成する。
上記液未充填ブッシュ成形工程は、上記筒体の内側に上記軸体を配置し、上記液室を内部に備えた弾性体を上記筒体の内周面と上記軸体の外周面との間に形成する。
上記作動液注入工程は、上記第１の挿通孔又は上記第２の挿通孔より、作動液を注入する。
上記封止工程は、上記複数の液室に作動液が充填された後、上記第１の挿通孔に上記弁部材を挿通し、上記第２の挿通孔に上記栓体を挿通することにより、上記液通路を封止する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る液封ブッシュを示す正面図である。
【図２】上記液封ブッシュの側面図である。
【図３】図２における［Ａ］−［Ａ］線方向断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る液封ブッシュを示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る液封ブッシュの構成の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の一実施形態に係る液封ブッシュは、筒体と、軸体と、弾性体と、弁部材と、封入される作動液とを具備する。
上記軸体は、液通路と、挿通孔とを有し、上記筒体の内側の同軸位置に配置される。上記液通路は、後述する液室に連結され、当該液室から軸体の内方に向けて形成された液室用液通路と、複数設けられた液室用液通路の軸体側端部を直線的に連結する連結用液通路とを含み、液室、液室用液通路及び連結用液通路は、連通されている。上記挿通孔は、上記連結用液通路と同一直線上に配置され軸体の外側面に設けられた開口部から直線状に設けられる。つまり、上記開口部、挿通孔、連結用液通路は、同一直線上に設けられている。
上記弾性体は、上記液室用液通路に各々連通する複数の液室を内部に有し、上記筒体の内周面と上記軸体の外周面との間に加硫接着などによって固着されて形成される。
上記弁部材は、上記挿通孔内に設けられ、外部から上記液通路の液室用液通路と連結用液通路の接続部を開放又は遮蔽可能に構成される。
上記作動液は、主として、エチレングリコール水溶液などの低粘性液であって、上記複数の液室と液通路とに流通可能に封入される。
【００１３】
上記液封ブッシュによれば、連結用液通路と挿通孔とを軸体に形成した１本の下穴を利用して構成することができるため、製造が容易で、安価な液封ブッシュを提供することができる。また、挿通孔における弁部材の挿通進度により液通路の流路断面積を変化させて、液室間の作動液の流量を調整することができるため、弾性体の見かけばね定数の調整が可能となり、液封ブッシュによる所望の減衰性能を得ることができる。
【００１４】
上記挿通孔は、例えば、上記軸体と上記弾性体との固着端より軸方向外方の当該軸体の外周面上に設けられた開口部から軸方向内方に向けて設けられる。挿通孔を軸体の軸平行ではなく、上記軸体の軸断面からみて斜めに設けることで、例えば軸体の両端部を当該軸体の固定端部として使用した場合でも、軸体の取付け構造に左右されることなく、液通路や挿通孔を設けることができ、さらに、外部から容易に弁部材を操作することができるようになる。
【００１５】
本発明の一実施形態において、上記軸体は、ボルト又はナット締結用の平面部及び当該平面部に設けられた取付け穴を有する取付け部と、当該取付け部が両端に接続された軸状部とを有し、上記挿通孔の開口部は、上記取付け穴の軸芯に対して垂直な位置、即ち、軸体の外周面と、取付け穴の軸芯と直角の平面とがクロスする位置に設けられる。これにより、取付け後もボルト又はナットに邪魔されることなく、弁部材を容易に操作することができる。
【００１６】
上記挿通孔は、上記連結用液通路を介して、上記軸体の反対側に貫通する貫通孔であってもよい。挿通孔を貫通成形することにより、挿通孔内の切削屑が取り除き易くなる。また、各液室に作動液を注入する時に当該挿通孔を排気孔、または負圧を入れるための吸入孔として当該挿通孔を利用することができる。この場合、上記挿通孔は一端が上記弁部材で閉塞され、他端が別の栓体で閉塞される。
【００１７】
本発明の一実施形態において、上記複数の液室は、上記軸体の軸芯に対し互いに対向する第１の液室と第２の液室とから構成される。一方、上記液室用液通路は、上記第１の液室と上記連結用液通路とを連通する第１の液室用液通路と、上記第２の液室と上記連結用液通路とを連通する第２の液室用液通路とから構成される。そして、上記第１の液室用液通路と上記連結用液通路とが接続される第１の接続部と、上記第２の液室用液通路と上記連結用液通路とが接続される第２の接続部とは、軸方向に離間して配置される。
これにより、第１及び第２の液室用液通路のうち一方の液室用液通路に対してのみ上記弁部材を適用すれば、全体の作動液の流量を調整することができる。また、第１及び第２の接続部を軸方向に離間して配置することで、軸体を立てた状態で作動液を挿通孔から注入する際、液室用液通路ごとに作動液を充填できるため、空気残りが生じづらく、作業性が向上する。
【００１８】
本発明の一実施形態に係る液封ブッシュは、上記弁部材を上記挿通孔内で進退させることにより、上記挿通孔に面した上記液通路の開口面積を拡大または縮小させて、上記作動液の流動を調整する。
これにより、液封ブッシュの防振性能を容易に調整することができる。また、液封ブッシュを機器へ取り付けた後においても、防振性能の調整を容易に行うことができる。
一実施形態として、弁部材は、挿通孔に螺合するネジ部を有する。これにより、弁部材の回転操作によって弁部材を容易に挿通孔内で進退させることができる。これ以外にも、弁部材は、挿通孔に進退自在なピストンで構成されてもよい。
【００１９】
本発明の一形態に係る液封ブッシュの製造方法は、軸加工工程と、液未充填ブッシュ成形工程と、作動液注入工程と、封止工程とを有する。
上記軸加工工程は、上記軸体の外部から当該軸体の反対側に貫通する下穴を設け、上記下穴の第１の開口から上記弁部材を取り付けるための第１の挿通孔と、上記下穴の第２の開口から栓体を取り付けるための第２の挿通孔と、上記第１の挿通孔及び上記第２の挿通孔と直線状に配置された連結用液通路とを形成し、上記連結用液通路と上記液室とを連通する液室用液通路を形成する。
上記液未充填ブッシュ成形工程は、上記筒体の内側に上記軸体を配置し、上記液室を内部に備えた弾性体を上記筒体の内周面と上記軸体の外周面との間に形成する。
上記作動液注入工程は、上記第１の挿通孔又は上記第２の挿通孔より、作動液を注入する。
上記封止工程は、上記複数の液室に作動液が充填された後、上記第１の挿通孔に上記弁部材を挿通し、上記第２の挿通孔に上記栓体を挿通することにより、上記液通路を封止する。
【００２０】
上記液封ブッシュの製造方法によれば、連結用液通路と挿通孔とを共通の下穴で構成しているため、軸体の加工を容易にしてコストの低減を実現することができる。また、弁部材は、第１の挿通孔への挿通深さに応じて液室用液通路の流路断面積を調整できると同時に、栓体とともに液通路を封止する機能をも果たす。これにより液封ブッシュの減衰性能を外部からの弁部材の操作によって容易に調整できるとともに、液封ブッシュの組立作業性を改善することができる。
【００２１】
本発明の一実施形態において、上記作動液の注入工程は、上記液未充填ブッシュの前記軸体を鉛直方向に沿うように立たせ、作動液を鉛直下方から注入する。
これにより、空気残りを生じさせることなく液未充填ブッシュに作動液を充填することができる。
【００２２】
本発明の一実施形態において、上記作動液の注入工程は、上記第１の開口に吸気手段を接続して、上記液室及び上記連結用液通路を負圧とし、上記第２の開口から作動液を注入する。
これにより、空気残りを生じさせることなく液未充填ブッシュに作動液を充填することができるとともに、作動液を効率よく注入することができる。
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２４】
＜第１の実施形態＞
［液封ブッシュ］
図１から図３は本発明の一実施形態に係る液封ブッシュを示しており、図１は正面図、図２は右側面図、図３は図２における［Ａ］−［Ａ］線方向の断面図である。本実施形態の液封ブッシュ１は、筒体１１と、軸体１２と、弾性体１３と、弁部材１４と、作動液Ｆとを有する。
【００２５】
筒体１１は、金属製の円筒部材で構成されている。本実施形態において筒体１１は、第１の円筒部１１ａと第２の円筒部１１ｂとの二重構造を有しており、第１の円筒部１１ａの内部に第２の円筒部１１ｂを圧入することで図示する筒体１１が構成される。なおこれに限られず、筒体１１は、単一の円筒部材で構成されてもよい。
【００２６】
軸体１２は金属製であり、図１においてＹ軸方向に平行な軸芯を有し、筒体１１の内側に同心的に配置される。軸体１２は、筒体１１の内周面と対向する外周面を備えた円柱状の軸状部１２１と、その両端に設けられた取付け部１２２とを有する。各々の取付け部１２２は、筒体１１の軸方向外方に突出しており、ボルト又はナット締結用の平面部１２ａと、当該平面部１２ａに設けられた取付け穴１２ｂとをそれぞれ有する。
【００２７】
弾性体１３はゴム材料で構成されており、筒体１１の内周面と軸体１２の外周面との間に固着される。図３に示すように弾性体１３の内部には、作動液Ｆがそれぞれ封入される第１の液室２１及び第２の液室２２が形成されている。各液室２１，２２は、筒体１１の周方向に相互に離間しており、本実施形態では軸体１２を挟んで相互に対向するように（図３においてＺ軸方向に）それぞれ形成されている。弾性体１３は、例えば加硫接着によって筒体１１と軸体１２とにそれぞれ液密に固着される。なお、弾性体１３は、ゴム材料に限らず、樹脂エラストマーを使用することもできる。
【００２８】
軸体１２の内部には、第１の液室２１と第２の液室２２とを相互に連通するための液通路３０が形成されている。液通路３０は、第１の液室用液通路３１と、第２の液室用液通路３２と、これら第１及び第２の液室用液通路３１，３２を連結する連結用液通路３３とを有する。第１の液室用液通路３１は、第１の液室２１と連結用液通路３３との間を連通させ、第２の液室用液通路３２は、第２の液室２２と連結用液通路３３との間を連通させる。
【００２９】
連結用液通路３３は、軸体１２の軸芯に対して斜めに交差するように直線的に形成されている。第１の液室用液通路３１と第２の液室用液通路３２は、それぞれＺ軸方向に平行に直線的に形成されている。また、第１の液室用液通路３１と第２の液室用液通路３２は、軸体１２の軸方向（Ｙ軸方向）に離間して形成されている。このため、第１の液室用液通路３１と連結用液通路３３とが接続される第１の接続部Ｊ１と、第２の液室用液通路３２と連結用液通路３３とが接続される第２の接続部Ｊ２とは、軸体１２の軸方向に離間して配置される。
【００３０】
軸体１２は、弁部材１４を挿通するための挿通孔３４（第１の挿通孔）をさらに有する。挿通孔３４は、連結用液通路３３と同一直線上に配置され、軸体１２の外部から直線状に設けられる。つまり、軸体１２の平面部１２ａに設けられた取付け穴１２ｂの軸芯に対して垂直な平面と当該軸体１２の外周面とが交差する位置に開口部Ｐ１を設け、この開口部から軸体１２の内方に向かって下穴４０を形成し、当該下穴の該当部分をそれぞれ連結用液通路３３、挿通孔３４として利用することができる。これにより、連結用液通路３３と挿通孔３４とを同一工程で形成することができる。
【００３１】
弁部材１４は、挿通孔３４に設けられる。弁部材１４は、挿通孔３４と同軸状に形成された金属製の軸部材で構成されており、先端が第１の接続部Ｊ１に臨む軸部１４ａと、弁部材１４を外部から操作するための操作部１４ｂとを有する。これにより弁部材１４を挿通孔３４内で進退させることにより、液通路３０を構成する第１の接続部Ｊ１の開口面積（第１の液室用液通路３１と連結用液通路３３の流路断面積）を拡大又は縮小させて、作動液Ｆの流動を調整する。なお、液室用液通路３１，３２のうち一方の液室用液通路３１に対してのみ弁部材１４を適用すれば、液通路３０全体の流量調整が可能となる。
【００３２】
軸部１４ａには図示しないシール部材が装着されており、挿通孔３４への弁部材１４の装着の際、軸部１４ａが挿通孔３４の内面に密着されることで、作動液Ｆの漏洩が防止される。また、挿通孔３４を弁部材１４が外部へ露出しない深さに形成した場合には、弁部材１４を外部から保護することが可能となる。
【００３３】
弁部材１４を挿通孔３４内で進退させる機構は特に限定されないが、本実施形態では、操作部１４ｂの周囲に挿通孔３４と螺合するネジ溝が形成されている。これにより、操作部１４ｂを回動操作のみで第１の接続部Ｊ１に対する軸部１４ａの先端の相対的な位置関係を調整することができる。
【００３４】
本実施形態において、挿通孔３４を形成する下穴４０は、連結用液通路３３を介して、軸体１２の反対側に貫通する貫通穴で形成されている。下穴４０の一方側の開口部Ｐ１（第１の開口部）は、弁部材１４を挿通するための挿通孔３４として形成され、下穴４０の他方側の開口部Ｐ２（第２の開口部）は、栓体１５を挿通するための補助孔３５（第２の挿通孔）として形成される。補助孔３５は、連結用液通路３３と開口部Ｐ２側とを連絡する通路であり、必要に応じて孔径が拡大される。
【００３５】
開口部Ｐ１は、軸体１２の取付け部１２２に形成された取付け穴１２ｂの軸芯に対して垂直な平面と当該軸体１２の外周面とが交差する位置、すなわち、平面部１２ａと９０°捩れた位置に設けられている。栓体１５は、典型的にはゴム、プラスチックあるいは金属製の盲栓が適用されるが、これ以外にも、補助孔３５内に吐出されたシーリング剤、接着剤等の硬化物であってもよい。
【００３６】
また、挿通孔３４を形成する下穴４０は、軸体１２の軸芯と交差するように軸体１２を斜めに貫通するように形成されている。この場合、挿通孔３４は、図３に示すように、軸体１２の外周面であって、軸体１２と弾性体１３との固着端１３ａよりも軸方向外方の当該軸体の外周面上に設けられた開口部から軸方向内方に向けて設けられる。このように挿通孔３４を軸体１２の軸平行ではなく斜め方向に設けることで、取付け部１２２における軸体１２の取付け構造に左右されることなく、外部から容易に弁部材１４を操作することができるようになる。
【００３７】
以上のように構成される本実施形態の液封ブッシュ１は、例えばトルクロッドブッシュとして用いられ、車軸と車体とを連結するトルクロッドの両端に組み込まれる。この場合、液封ブッシュ１の筒体１１と軸体１２のうち一方が車軸側に固定され、他方が車体側に固定される。液封ブッシュ１は、弾性体１３の弾性と、液室２１，２２に封入された作動液Ｆの粘性とを利用して、筒体１１と軸体１２との相対振動を減衰し、例えば車軸側から車体側への衝撃的振動を緩和する。
【００３８】
図３に示すように、筒体１１及び軸体１２が例えばＺ軸方向に相対振動する場合、弾性体１３が弾性変形するとともに、液通路３０を介して第１の液室２１と第２の液室２２との間で作動液Ｆが流動する。弾性体１３のばね定数は、液室２１，２２間を流動する作動液Ｆの連通量で調整され、例えば液通路３０の流路断面積が小さいほど作動液の連通量が減少するため弾性体１３は変形しづらくなり、見かけのばね定数は大きくなる。本実施形態では、第１の液室用液通路３１と連結用液通路３３とが角度をもって接続される接続部Ｊ１に、挿通孔３４が連結用液通路３３に対して直線的に接続されるため、挿通孔３４内における弁部材１４の挿通進度によって第１の液室用液通路３１と連結用液通路３３の流路断面積を調整することができ、すなわち、液通路３０における第１の接続部Ｊ１を通過する作動液Ｆの流動を調整することができるため、液封ブッシュ１の防振性能を任意に調整することができる。
【００３９】
一方、本実施形態によれば、弁部材１４の挿通孔３４が連結用液通路３３と同一直線上に配置されているため、連結用液通路３３と挿通孔３４とを共通の下穴４０から構成することができる。これにより、加工コストが低く、安価でありながら、減衰性能の調整機能を有する液封ブッシュを構成することができる。
【００４０】
また本実施形態によれば、挿通孔３４内における弁部材１４の進退操作によって作動液Ｆの流動を調整できるため、液封ブッシュ１の減衰性能の調整作業を容易に行うことができる。また弁部材１４は液通路３０を閉塞する栓体としての機能も有するため、部品点数の削減と組立作業性の改善を図ることができる。
【００４１】
さらに挿通孔３４は、弾性体１３の固着端１３ａよりも軸方向外方から内方に向かって設けられているため、取付け部１２２における軸体１２の取付け構造に左右されることなく、外部から容易に弁部材を操作することができる。特に、挿通孔３４の開口部Ｐ１が取付け部１２２の平面部１２ａと９０°捩れた位置に設けられているため、機器への取付け後においても取付け部１２２に締結されたボルト又はナットに邪魔されることなく、弁部材１４を操作することができる。
【００４２】
なお、この場合、別途、使用状況により適宜弁部材１４の開閉を調整する手段を設けることも容易である。例えば、鉄道車両の台車の一本リンク、Ｚリンク、ヨーダンパなどに使用した場合、発停車時や加減速時に弁部材の開閉を調整することで、見かけばね定数を適当な数値に変更することができる。
【００４３】
［液封ブッシュの製造方法］
次に、以上のように構成される本実施形態の液封ブッシュ１の製造方法について説明する。
【００４４】
液封ブッシュ１の製造工程は、軸加工工程と、液未充填ブッシュ成形工程と、作動液注入工程と、封止工程とを有する。
（軸加工工程）
軸加工工程では、軸体１２の外部から当該軸体１２の反対側に貫通する下穴４０が設けられる。下穴４０は、例えばドリル加工により穿孔される。下穴４０の内径は、例えば、連結用液通路３３の内径に準じて定められる。下穴４０は貫通孔でなくともよいが、貫通孔とすることにより加工屑が排出し易くなり、また作動液の注入も容易となる。
【００４５】
次に、上記により形成された下穴４０に第１の開口部Ｐ１から弁部材１４を挿通するための挿通孔３４と、第２の開口部Ｐ２から栓体１５を挿通するための補助孔３５とがそれぞれ形成される。本実施形態では、挿通孔３４はタッピング加工により形成され、補助孔３５は、栓体１５の挿通に必要な大きさに第２の開口部Ｐ２を拡径することで形成される。これにより、挿通孔３４及び補助孔３５との間に、これらの孔と直線状に配置された所定の内径を有する連結用液通路３３が形成される。
【００４６】
続いて、連結用液通路３３に接続される第１及び第２の液室用液通路３１，３２がそれぞれ形成される。液室用液通路３１，３２はそれぞれ、軸体１２の軸芯を挟んで対向する側部２箇所から垂直方向（Ｚ軸方向）に、軸体１２の軸方向に各々離間して形成される。
【００４７】
以上のようにして、軸体１２の内部に液通路３０が形成される。本実施形態によれば、連結用液通路３３、挿通孔３４及び補助孔３５がそれぞれ共通の下穴４０から構成されるため加工が容易となり、コストの低減を図ることができる。また、下穴４０が軸体１２を貫通する貫通穴で形成されているため、加工屑を容易に外部へ排出することができる。
【００４８】
（液未充填ブッシュ成形工程）
液未充填ブッシュ成形工程では、筒体１１の内側に、液通路３０が形成された軸体１２が配置され、液室２１，２２を内部に備えた弾性体１３が筒体１１の内周面と軸体１２の外周面との間に形成される。
【００４９】
本実施形態において筒体１１は、外周側の第１の円筒部１１ａと内周側の第２の円筒部１１ｂとの二重筒構造を有する。この場合、第２の円筒部１１ｂと、軸体１２とを加硫型内に同軸位置に配置し、第２の円筒部１１ｂの内周面と軸体１２の外周面との間に弾性体１３を加硫成形する。このとき、第１の液室及び第２の液室に該当する空間には、第２の円筒部１１ｂに設けられた窓部より中駒などを差し込んで配置することにより、上記液通路に連通した液室２１，２２に該当する空隙を加硫成形後の弾性体内に構成することができる。
次に、第２の円筒部１１ｂの外周面に、第１の円筒部１１ａを軸体１２の軸方向から圧入し、液室２１，２２が閉塞されるとともに、円筒部１１ａ，１１ｂが相互に一体化される。なお、円筒部１１ｂは、円筒部１１ａよりも薄い素材で形成することで、圧入において、径方向に若干縮径させることができるので、弾性体１３の耐久性を向上させることができる。また、弾性体１３の成形時に第２の円筒部１１ｂの外周面に回りこませることによって、シールとして機能させるように構成してもよい。
【００５０】
（作動液注入工程）
作動液注入工程では、第１の開口部Ｐ１（挿通孔３４）側から各液室２１，２２内へ作動液が注入される。なお作動液は、下穴４０の第２の開口部Ｐ２（補助孔３５）側から注入されてもよい。
【００５１】
第１の開口部Ｐ１から注入された作動液は、液通路３０を介して各液室２１，２２へ充填される。本実施形態では、軸体１２を鉛直方向に沿うように立たせ、作動液を鉛直下方から注入する。これにより、液通路３０及び液室２１，２２内の空気を上方へ逃がし易くなる。また、下穴４０が貫通孔で形成されているため、空気残りが防止される。さらに、液室用液通路３１，３２が軸体１２の軸方向に離間して形成されているため、個々の液室２１，２２に一つずつ作動液を注入することができ、作動液の充填効率を高めることができる。
【００５２】
また、作動液を注入する前、又は注入と同時に、ブッシュの内部を吸気して、真空又は低圧状態にしてもよい。この場合、例えば第２の開口部Ｐ２側からポンプ等の吸引手段を接続し、液通路３０及び液室２１，２２内を排気し、開口部Ｐ１側から作動液を注入する。これにより、注入時間を短縮するとともに作動液の充填率をより高めることができる。
【００５３】
（封止工程）
封止工程では、各液室２１，２２に作動液が充填された後、挿通孔３４に弁部材１４が挿通され、補助孔３５に栓体１５が挿通される。これにより液通路３０が封止される。この際、弁部材１４により液通路３０における第１の接続部Ｊ１の開口度が調整される。以上のようにして、本実施形態の液封ブッシュ１が製造される。
【００５４】
本実施形態によれば、連結用液通路３３と挿通孔３４とを共通の下穴４０から構成しているため、軸体１２の加工を容易にしてコストの低減を実現することができる。また、弁部材１４は、挿通孔３４への挿通深さに応じて液通路３０の流路断面積を調整できると同時に、栓体１５とともに液通路３０を封止する機能をも果たす。これにより液封ブッシュ１の減衰性能を外部からの弁部材１４の操作によって容易に調整できるとともに、液封ブッシュ１の組立作業性を改善することができる。
【００５５】
＜第２の実施形態＞
図４は本発明の第２の実施形態に係る液封ブッシュを示す断面図である。以下、第１の実施形態と異なる構成について主に説明し、上述の実施形態と同様の構成については同様の符号を付しその説明を省略または簡略化する。
【００５６】
本実施形態の液封ブッシュ２は、液室２１，２２の間を連通する液通路３０の構成が上述の第１の実施形態と異なっており、第１の液室用液通路３１が複数の通路部３１ａ，３１ｂ，３１ｃで構成されている。これらの通路部３１ａ〜３１ｃはＺ軸方向に形成され、第１の液室２１と連結用液通路３３との間を各々連通し、軸体１２の軸方向に離間して配置されている。すなわち本実施形態において第１の液室用液通路３１は、第１の液室２１と連結用液通路３３との間を並列に接続する３本の通路部３１ａ〜３１ｃで構成されている。
【００５７】
一方、弁部材１４は、下穴４０の一方の開口部Ｐ１に形成された挿通孔３４内に設けられている。挿通孔３４は連結用液通路３３と同一直線上に配置されており、弁部材１４は連結用液通路３３に沿って延びる軸部１４ａを有する。本実施形態において軸部１４ａは、通路部３１ｃと連結用液通路３３との接続部にまで到達できる長さを有しており、弁部材１４の回動操作によって、液室用通路部３１ａ，３１ｂ及び３１ｃにおける液連通を順次規制できるように構成されている。これにより挿通孔３４への弁部材１４のねじ込み進度に応じて液通路３０における作動液Ｆの連通量を制限でき、弾性体１３の見かけばね定数を任意に調整することができる。
【００５８】
以上のように構成される本実施形態の液封ブッシュ１においても、上述の第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。また本実施形態によれば、第１の液室用液通路３１を複数の通路部３１ａ〜３１ｃで分割しているため、作動液の流動調整範囲が広くなり、よって液封ブッシュ２の減衰性能の調整幅を大きくすることができる。なお通路部３１ａ〜３１ｃの数は上記の例に限られず、２本でもよいし４本以上であってもよい。また、液室用液通路の内径をそれぞれ異ならせることで、作動液Ｆの流動量をより任意に変化させることができる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、勿論、本発明はこれに限定されることはなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００６０】
例えば以上の実施形態では、連結用液通路３３と挿通孔３４とが軸体１２の軸芯に対して斜めに交差するように形成された下穴４０上に構成されたが、これに限られず、例えば図５に示すように軸体１２の軸芯に沿って連結用液通路及び挿通孔３４がそれぞれ形成されてもよい。
【００６１】
図５に示す液封ブッシュ３は、取付け穴１２ｂを備えた取付１２２を設ける必要がない液封ブッシュであって、軸体１２の軸芯に沿って形成され軸体１２を貫通する下穴４１を有する点で、上述の第１の実施形態と異なる。下穴４１の一方の開口部Ｐ１に形成された挿通孔３４には弁部材１４が挿通され、他方の開口部Ｐ２には栓体１５が挿通されることで、液通路３０が封止されている。このような構成によっても、加工コストが低く、安価でありながら、減衰性能の調整機構を有する液封ブッシュを構成することができる。
【００６２】
また以上の実施形態では、作動液を挿通孔３４から注入し液室２１，２２及び液通路３０に作動液を充填する方法を説明したが、これに限らず他の方法が採用されてもよい。例えば、上述した液未充填ブッシュ成形体の作製工程において、加硫成形により弾性体１３内に液室２１，２２を形成した後、当該ブッシュ成形体を作動液を満たした槽に浸漬して、液室２１，２２及び液通路３０に作動液を充填し、第１の円筒部１１ａに第２の円筒部１１ｂが圧入されることで、液室２１，２２を密閉することができる。
【００６３】
さらに以上の実施形態では、軸体１２に形成した下穴４０の一方の開口部Ｐ１にのみ弁部材１４を挿通したが、他方の開口部Ｐ２にも同様な構造の第２の弁部材を挿通してもよい。この場合、当該第２の弁部材は、その挿通進度によって連結用液通路３３と第２の液室用液通路３２との接続部（Ｊ２）の流路面積を調整できるように構成される。これにより、液封ブッシュの取り付け後、減衰性能の調整作業を２方向から行うことができるようになる。
【符号の説明】
【００６４】
１，２…液封ブッシュ
１１…筒体
１２…軸体
１２ａ…平面部
１２ｂ…取付け穴
１３…弾性体
１４…弁部材
１５…栓体
２１，２２…液室
３０…液通路
３１，３２…液室用液通路
３３…連結用液通路
３４…挿通孔
４０…下穴
１２１…軸状部
１２２…取付け部
Ｆ…作動液
【図１】
0005711640.tif 000002
【図２】
0005711640.tif 000003
【図３】
0005711640.tif 000004
【図４】
0005711640.tif 000005
【図５】
0005711640.tif 000006