(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の温度範囲内に維持することが必要な培養細胞を培地と共に収納する培養容器を含む輸送対象物の包装装置であって、前記培養細胞に許容された前記所定の温度範囲の下限値より低い庫内温度に保持する低温輸送車両に積み込まれて輸送されるものであり、
前記輸送対象物を収納する段ボール箱製の内箱と、前記内箱を収容する段ボール箱製の外装箱と、前記内箱の側面四周部であって、前記内箱と前記外装箱との間に形成される隙間の体積を減少させるように配置された発熱部材とを備え、
前記外装箱を構成する紙製段ボールシートは、前記内箱を構成する紙製段ボールシートよりも厚く形成されており、
前記内箱及び前記外装箱は輸送状態において、それぞれの上面フラップの端面部を塞いで通気性を抑制しており、
前記発熱部材は前記内箱と前記外装箱の間にある空気と反応して酸化発熱する発熱組成物を含み、さらに前記発熱部材は、前記輸送対象物の前記所定温度範囲の上限温度よりも高い最高発熱温度を有し、前記外装箱内に保持された状態で前記培養細胞が許容する前記所定の温度範囲内に所定時間だけ前記内箱内の温度を維持することを特徴とする培養細胞用の輸送包装装置。
【請求項２】
請求項１において、前記内箱の高さ寸法と前記外装箱の高さ寸法をほぼ同一とし、前記隙間は、内箱の側面と前記外装箱の側面との間に全周にわたって形成され、この全周にわたって形成された前記隙間に前記発熱部材を配置したことを特徴とする培養細胞用の輸送包装装置。
【請求項３】
請求項２において、前記輸送包装装置が前記低温輸送車両で輸送される最長時間を２４時間とし、前記内箱を構成する段ボールシートとして市販の厚さ３ｍｍのビーフルート段ボールシートを用い、前記外装箱を構成する段ボールシートとして市販の厚さ５ｍｍのエーフルート段ボールシートを用いたことを特徴とする培養細胞用の輸送包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輸送包装装置に係り、特に皮膚、角膜等の培養細胞を含む輸送対象物を収納し輸送車両で輸送される輸送包装装置に好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
皮膚、角膜等の培養細胞は、人の細胞を培養して製作される。この培養細胞において、治療用の製品ではなく、化粧品、整髪剤、目薬、塗り薬など、人体に直接触れる製品を社会に出荷する前に、人体に対する影響、刺激性などを検査するための検査材料として使用される培養細胞がある。このような培養細胞は、検査材料とはいえ、実物の人の皮膚や角膜等の細胞とまったく同じ組成をもっているため、高価な製品である。
【０００３】
このような培養細胞を培地と共に培養容器に収納することにより輸送対象物が構成される。従来より、培養細胞を含む輸送対象物を所定温度の定温に保持する専用の輸送包装装置を用いて包装し、この輸送包装装置を輸送車両に積み込み輸送対象物の温度を所定温度の定温に保持して遠隔地へ輸送することが行われている。この輸送包装装置は、輸送対象物を密閉して収納する発泡スチロール製の断熱包装容器と、この断熱包装容器内に収納され輸送対象物を所定温度の定温に保冷する保冷部材と、を備えて構成されている。この保冷部材は、輸送対象物が保持すべき所定温度の定温より高くなると固体から液体に状態変化して吸熱する保冷材料を内部に封入して構成されている。
【０００４】
なお、関連する特許文献として、特開２００１−１４９２３３号公報（特許文献１）、特開２００６−８９１０３号公報（特許文献２）が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１４９２３３号公報
【特許文献２】特開２００６−８９１０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上述した従来技術の輸送包装装置では、輸送時の荷姿が大きくなり、重量も重くなり、輸送費が割高になるという問題があった。即ち、固体から液体に状態変化する保冷材料を用いて長時間にわたって輸送対象物を所定温度に維持するには、多量の保冷材料を内蔵した保冷部材を用い必要があるため、保冷部材が大きく重くなり、輸送梱包装置が大きく重くなってしまうものであった。特に、四季に応じて変化する外気温度に対して輸送対象物を所定温度に維持するものであるため、輸送対象物を所定温度に維持することが難しかった。
【０００７】
また、発泡スチロール製の断熱包装容器と固体から液体に状態変化して吸熱する保冷材料を内蔵した保冷部材とからなる輸送包装装置は高価であるため、輸送対象物を輸送後に断熱包装容器の外形を保った状態で回収されており、その回収費用が余分に掛かってしまい、総合的な輸送費が割高になるという問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、小型、軽量、安価でしかも取り扱い性が良好であって、かつワンウェイでの利用が可能な使い捨て部材のみを用いて、輸送対象物を所定の温度範囲内に長時間にわたって維持できる輸送包装装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するために、本発明は、所定の温度範囲内に維持することが必要な培養細胞を培地と共に収納する培養容器を含む輸送対象物の包装装置であって、前記培養細胞に許容された前記所定の温度範囲の下限値より低い庫内温度に保持する低温輸送車両に積み込まれて輸送される培養細胞用の輸送包装装置であり、前記輸送対象物を収納する段ボール箱製の内箱と、前記内箱を収容する段ボール箱製の外装箱と、前記内箱の側面四周部であって、前記内箱と前記外装箱との間に形成される隙間の体積を減少させるように配置された発熱部材とを備え、前記外装箱を構成する紙製段ボールシートは、前記内箱を構成する紙製段ボールシートよりも厚く形成されており、前記内箱及び前記外装箱は輸送状態において、それぞれの上面フラップの端面部を塞いで通気性を抑制しており、前記発熱部材は前記内箱と前記外装箱の間にある空気と反応して酸化発熱する発熱組成物を含み、さらに前記発熱部材は、前記輸送対象物の前記所定温度範囲の上限温度よりも高い最高発熱温度を有し、前記外装箱内に保持された状態で前記低温輸送車両が発生する庫内温度よりも高く、かつ前記培養細胞が許容する前記所定の温度範囲内に所定時間だけ前記内箱内の温度を維持することにある。
【００１０】
係る本発明のより好ましい具体的な構成例は次の通りである。
（１）前記内箱の高さ寸法と前記外装箱の高さ寸法をほぼ同一として前記内箱の側面と前記外装箱の側面との間に全周にわたって隙間を形成し、前記全周にわたって形成された隙間に前記発熱部材を配置したこと。
（２）前記輸送包装装置が前記低温輸送車両で輸送される最長時間を２４時間とし、前記内箱を構成する段ボールシートとして市販の厚さ３ｍｍのビーフルート段ボールシートを用い、前記外装箱を構成する段ボールシートとして市販の厚さ５ｍｍのエーフルート段ボールシートを用いたこと。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、小型、軽量、安価でしかも取り扱い性が良好であって、輸送対象物を所定の温度範囲内に長時間にわたって維持できる輸送包装装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の輸送包装装置を示す縦断面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１の輸送包装装置の組立て方法の説明図である。
【図４】図１の輸送包装装置の温度変化を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の輸送包装装置の一実施形態について図１〜図４を用いて説明する。
【００１４】
本実施形態の輸送包装装置１０は、図１〜図３に示すように、輸送対象物１を収納した内箱２と、この内箱２を収納した外装箱３と、内箱２と外装箱３との隙間に配置された発熱部材４と、を備えて構成されている。
【００１５】
輸送対象物１は、皮膚、角膜等の培養細胞及び培地を含む培養細胞モデル１ａと、培養細胞及び培地を含まない空の培養容器１ｂと、培地のみを収納した培地容器１ｃとからなっている。培養細胞モデル１ａ、培養容器１ｂ及び培地容器１ｃは、それぞれ同じ個数（図示例では、それぞれ４個）が内箱２に収納されて輸送される。
【００１６】
培養細胞モデル１ａは、培養細胞を培地と共に培養容器に収納して構成されている。なお、この培養細胞は発明の背景で述べたものと同じである。そして、培養細胞モデル１ａは、輸送包装装置１０に包装されるまで、所定温度で保管される。
【００１７】
従来では、培養細胞の温度を所定温度の定温に保持する輸送包装装置に収納して輸送車両で遠隔地まで輸送していた。しかし、培養細胞の温度を所定温度の定温に保持しなくても、培養細胞の温度が所定の温度範囲内に制限され、急激な温度変化がなければよいことがわかってきた。
【００１８】
そこで、本実施形態では、所定温度の輸送対象物１を輸送包装装置１０で包装し、この状態の輸送包装装置１０を車両庫内温度が培養細胞モデル１ａの温度より低い温度Ｔ１に保持された低温輸送車両の車両庫内に積み込んで輸送することとし、培養細胞を含む培養細胞モデル１ａを所定の温度範囲内の温度に保持して所定時間（２４時間）輸送することが可能な構成とした。ここで、車両庫内温度が培養細胞モデル１ａの温度より低い温度Ｔ１に保持された低温輸送車両の車両庫内に積み込んで輸送する場合に特定したのは、培養細胞モデル１ａを保冷して所定の温度範囲内に調整するよりも、培養細胞モデル１ａを加熱して所定の温度範囲（Ｔ２〜Ｔ３）内に調整する方が軽量で高カロリーな温度調整部材（発熱部材４）が得られるからである。
【００１９】
内箱２は紙製段ボールシートを用いた段ボール箱で構成され、外装箱３は紙製段ボールシートを用いた段ボール箱で構成されている。これらの内箱２および外装箱３は、従来の発泡スチロール製の断熱包装容器と比較して安価であり、輸送後に回収せずに廃棄するワンウエイ利用とすることができる。
【００２０】
具体的には、内箱２を構成する段ボールシートとして厚さ３ｍｍのビーフルート（Ｂフルート）段ボールシート（市販品）を用い、外装箱３を構成する段ボールシートとして厚さ５ｍｍのエーフルート（Ａフルート）段ボールシート（市販品）を用いている。このように市販の段ボールシートを用いることによって、より安価に内箱２および外装箱３を製作することができる。これらの段ボールシートは、板状の紙製ライナーに波型の紙製フルートが貼り付けられ、さらにその裏側に板状の紙製ライナーが貼り付けられたシートである。なお、外装箱３の外形寸法は、長さ寸法が２４０ｍｍ、奥行き寸法が１８０ｍｍ、高さ寸法が１６５ｍｍである。
【００２１】
発熱部材４は、空気の存在下で酸化発熱する発熱組成物を含む発熱部材で構成されると共に、培養細胞を含む培養細胞モデル１ａの輸送中に維持することが必要な温度範囲より高い最高発熱温度を有する発熱部材で構成されている。この発熱部材４は、固体から液体に状態変化して吸熱する保冷材料を内蔵した従来の保冷部材と比較して、軽量・安価で高いカロリー（発熱量）が得られると共に、輸送後に回収せずに廃棄するワンウエイ利用とすることができる。
【００２２】
具体的には、発熱部材４として最高発熱温度が６８℃程度である市販の携帯カイロを用いている。市販の携帯カイロを用いることにより、容易に入手することができると共に、より安価で高いカロリー（発熱量）の発熱部材４とすることができる。
【００２３】
上述したように輸送包装装置１０を構成する内箱２、外装箱３および発熱部材４を全てワンウエイ利用とすることにより、輸送包装装置１０の回収費用を削減することができる。
【００２４】
培養細胞を含む培養細胞モデル１ａの輸送中に維持することが必要な温度範囲（制約温度範囲）より高い最高発熱温度を有する発熱部材４を用いる場合、外装箱３内に培養細胞モデル１ａ及び発熱部材４を単に混在して収納すると、培養細胞モデル１ａが発熱部材４により直接的に加熱されて培養細胞モデル１ａの温度が制約温度範囲より高くなってしまうおそれがある。即ち、発熱部材４は空気中に取り出されて使用される最初に最高発熱温度となる特性があり、輸送初期に培養細胞モデル１ａの温度が制約温度範囲より高くなってしまうおそれがある。発熱部材４の最高発熱温度を低く設定すれば、培養細胞モデル１ａの温度上昇を抑えることができるが、発熱量が不足して培養細胞モデル１ａの温度を長時間にわたって制約温度範囲内に維持することが難しくなるという問題が生ずる。
【００２５】
そこで、本実施形態では、培養細胞モデル１ａを含む輸送対象物１を収納した内箱２を備え、内箱２と外装箱３との隙間に制約温度範囲より高い最高発熱温度を有する発熱部材４を配置する構成としている。これによって、培養細胞モデル１ａは内箱２を介しての間接加熱となるので、輸送初期の培養細胞モデル１ａの温度上昇を抑え、培養細胞モデル１ａの温度を制約温度範囲内に維持することができる。
【００２６】
ここで、内箱２を構成する段ボールシートよりも厚い段ボールシートを用いた外装箱３としているので、外部からの衝撃による外装箱４の損傷を確実に防止できると共に、発熱部材４の発熱が外装箱４を通して外部に放出されることを抑制でき、発熱部材４の発熱を培養細胞モデル１ａの温度維持に有効に活用することができる。
【００２７】
内箱２の高さ寸法と外装箱３の高さ寸法をほぼ同一として内箱２の側面と外装箱３の側面との間にのみ全周にわたって隙間を形成し、全周にわたって形成された隙間にのみ発熱部材４を配置している。これによって、外装箱３内に内箱２を入れた状態で、両者間の隙間に発熱部材４を入れればよく、簡単に発熱部材４を配置することができると共に、輸送包装装置１０の高さ寸法を抑えることができる。
【００２８】
輸送包装装置１０の組立て方法を図３を参照しながら説明する。図３（ａ）に示すように内箱２の上面フラップ２ａを開き、図３（ｂ）に示すように輸送対象物１を構成する培地容器１ｃ、培養細胞モデル１ａ及び培養容器１ｂをこの順に内箱２内に収納する。次いで、図３（ｃ）に示すように内箱２の上面フラップ２ａを閉じて、図示していないが上面フラップ２ａの端面部分をテープで塞いだ状態として内箱２内への通気性を抑制する。次いで、図３（ｄ）に示すように、上面フラップ３ａを開いた外装箱３内に内箱２を入れた後、内箱２と外装箱３との隙間に発熱部材４を入れる。次いで、図３（ｅ）に示すように、外装箱３の上面フラップ３ａを閉じて、図示していないが上面フラップ３ａの端面部分をテープで塞いだ状態として外装箱３内への通気性を抑制する。こうして、輸送包装装置１０が完成する。
【００２９】
車両庫内が温度Ｔ１に保持された低温輸送車両に輸送包装装置１０を積み込んで輸送した場合の培養細胞モデル１ａの温度変化を図４を参照しながら説明する。図４において、符号２１が培養細胞モデル１ａの温度変化を示し、符号２２が低温輸送車両の車両庫内温度の変化を示す。
【００３０】
培養細胞モデル１ａの温度は、温度変化２１で明らかなように、輸送開始直後に温度上昇するが、緩やかな温度上昇であって制限温度範囲（Ｔ２〜Ｔ３）を超えることがなく、その後の輸送中に緩やかに温度降下して行くが、制限温度範囲（Ｔ２〜Ｔ３）を下回ることなく２４時間以上の長時間にわたって制限温度範囲（Ｔ２〜Ｔ３）内に維持することができた。
【００３１】
培養細胞モデル１ａの温度を２４時間の輸送時間にわたって制限温度範囲（Ｔ２〜Ｔ３）内に維持することができることにより、２４時間以内に荷物を送達できる輸送サービスを利用することができるので、有用性が高い。
【００３２】
なお、符号２２における部分的は温度変化は、輸送途中に扉を一時的に開放した際の温度変化である。このような温度変化があっても、符号２１の温度変化に殆ど影響しないことが分かった。
【符号の説明】
【００３３】
１…輸送対象物、１ａ…培養細胞モデル、１ｂ…培養容器、１ｃ…培地容器、２…内箱、３…外装箱、４…発熱部材、１０…輸送包装装置。
【図１】
0005662723.tif 000002
【図２】
0005662723.tif 000003
【図３】
0005662723.tif 000004
【図４】
0005662723.tif 000005