(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート（１）と，液不透過性のバックシート（２）と，前記トップシート（１）と前記バックシート（２）の間に介在する吸収体（３）を有する吸収性物品であって，
前記吸収体（３）は，
液体を吸収保持するための吸収性コア（１１）と，
前記吸収性コア（１１）を，前記トップシート（１）側から被覆する上層コアラップシート（１２）と，
前記吸収性コア（１１）を，前記バックシート（２）側から被覆する下層コアラップシート（１３）とを有し，
前記上層コアラップシート（１２）と前記下層コアラップシート（１３）が，前記吸収性コア（１１）を前記吸収体（３）の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも前記上層コアラップシート（１２）側に，前記吸収体（３）の長手方向に延びた溝部（１４）が形成され，
前記吸収性コア（１１）は，繊維材料（２１）と，前記繊維材料（２１）に混合された高吸収性ポリマー（２２）を備え，
前記高吸収性ポリマー（２２）は，液体の吸収速度が異なる複数種類の高吸収性ポリマーを含み，
前記吸収性コア（１１）のうち，前記溝部（１４）が形成された位置から，前記吸収体（３）の平面方向に近くとも１０ｍｍ遠くとも３０ｍｍ離れた位置までの領域を溝部近傍領域（３１）とし，
前記溝部近傍領域（３１）のうち，前記吸収性コア（１１）の厚み方向の半分の位置より，前記上層コアラップシート（１２）側の領域を溝部近傍上層領域（３４）とした場合に，
前記溝部近傍上層領域（３４）には，前記複数種類の高吸収性ポリマーのうち，最も液体の吸収速度が遅い種類の第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）が，その他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く分布されており，
前記溝部近傍上層領域（３４）以外の領域には，前記第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）以外の種類の高吸収性ポリマーが，前記第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）よりも，その重量において２倍以上多く分布されている
吸収性物品。
【請求項２】
前記複数種類の高吸収性ポリマー（２２）は，液体の吸収速度が遅い第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）と，液体の吸収速度が早い第２の高吸収性ポリマー（２２ｂ）からなり，
前記第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）は，６０以上１２０以下の吸収速度を有し，
前記第２の高吸収性ポリマー（２２ｂ）は，１５以上５０以下の吸収速度を有する
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記溝部近傍上層領域（３４）に存在する高吸収性ポリマー（２２）のうち，前記第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）は，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれる
請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記溝部（１４）は，前記上層コアラップシート（１２）と前記下層コアラップシート（１３）が，前記吸収性コア（１１）を前記吸収体（３）の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも前記上層コアラップシート（１２）側に，前記吸収体（３）の長手方向に延びて２本形成されており，
前記吸収性コア（１１）のうち，前記２本の溝部（１４）の間の領域を溝部間領域（３３）とした場合に，
前記溝部間領域（３３）に存在する高吸収性ポリマーのうち，第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）が，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれる
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項５】
液透過性のトップシート（１）と，液不透過性のバックシート（２）と，前記トップシート（１）と前記バックシート（２）の間に介在する吸収体（３）を有する吸収性物品であって，
前記吸収体（３）は，
液体を吸収保持するための吸収性コア（１１）と，
前記吸収性コア（１１）を，前記トップシート（１）側から被覆する上層コアラップシート（１２）と，
前記吸収性コア（１１）を，前記バックシート（２）側から被覆する下層コアラップシート（１３）とを有し，
前記上層コアラップシート（１２）と前記下層コアラップシート（１３）が，前記吸収性コア（１１）を前記吸収体（３）の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも前記上層コアラップシート（１２）側に，前記吸収体（３）の長手方向に延びた溝部（１４）が形成され，
前記吸収性コア（１１）は，繊維材料（２１）と，前記繊維材料（２１）に混合された高吸収性ポリマー（２２）を備え，
前記高吸収性ポリマー（２２）は，液体の吸収速度が異なる複数種類の高吸収性ポリマーを含み，
前記吸収性コア（１１）のうち，前記溝部（１４）が形成された位置から，前記吸収体（３）の平面方向に近くとも１０ｍｍ遠くとも３０ｍｍ離れた位置までの領域を溝部近傍領域（３１）とした場合に，
前記溝部近傍領域（３１）には，前記複数種類の高吸収性ポリマーのうち，最も液体の吸収速度が遅い種類の第１の高吸収性ポリマー（２２ａ）が，その他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く分布されており，
前記溝部近傍領域（３１）と前記溝部遠隔領域（３２）の境界の位置には，液透過性の境界シート（１５）が配設されている
吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。具体的に説明すると，本発明は，例えば使い捨ておむつや尿パッドのような着用者の排泄物を受取り保持するための吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，例えば使い捨ておむつや尿パッドのような，トップシートと，バックシートと，これらのシート間に介在する吸収体を含む吸収性物品が知られている。また，上記構成の吸収性物品において，吸収体の両側縁部を，弾性部材の収縮力を利用して，着用者の肌に沿うように起立させ，着用者の排泄物が吸収体の外方へ漏れ出すことを防止するための防漏壁として機能させるようにした吸収性物品が知られている。このような吸収体の両側縁部を起立させる構成の場合，一般的に，吸収体には，その長手方向に延びる溝部（スリット）が形成されている（特許文献１）。
【０００３】
吸収体に形成された溝部は，吸収体の両側縁部を立ち上がらせる際の折れ目となるため，吸収体の両側縁部が立ち上がり易くなる。また，吸収体に溝部が形成されていることにより，吸収体の両側縁部が立ち上がった際に，吸収体が歪むことを防止できる。さらに，吸収体に溝部を設けることにより，吸収体が受けた尿などの液体を，溝部を通して吸収体の長手方向に拡散させることができる。このため，吸収体は，液体を直接的に受けた箇所だけでなく，溝部が延設された箇所においても，液体を吸収保持することが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０６５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし，従来の溝部が形成された吸収体は，上述したとおり，溝部に流入した液体を，溝部が形成された方向（吸収体の長手方向）に拡散させることができる一方で，溝部が形成された方向と直交する方向（吸収体の短手方向）に液体を拡散させることは困難であった。
【０００６】
つまり，一般的な吸収体は，高吸収性ポリマーや繊維材料を含む吸収性コアを，コアラップシートで被覆することにより構成される。そして，吸収性コアを貫通して，コアラップシート同士を接着することにより溝部が形成されている。このため，吸収体の溝部には，液体が一気に流れ込みやすくなっており，溝部に流れ込んだ液体は，溝部近傍に位置する吸収性コア（特に高吸収性ポリマー）によって一気に吸収され保持される。
【０００７】
ここで，高吸収性ポリマーは，繊維材料（粉砕パルプ）よりも液体の吸収力や保水力がはるかに強いことから，吸収性コアが吸水保持した液体を再び離水してしまう現象を防止するためには効果的であることが知られている。
【０００８】
しかしながら，上述したように，吸収性コアが，溝部に流入した液体を一気に吸収すると，溝部近傍に配置されている高吸収性ポリマーが急激に膨潤し，液体が拡散する前に，隣接し合う高吸収性ポリマー同士が結合して，溝部近傍にゲルブロックが形成され易くなる。ゲルブロックが形成された状態は，高吸収性ポリマーによる吸水量が飽和した状態に近い状態であるといえる。このため，溝部近傍にゲルブロックが形成されると，溝部が延設された方向と直行する方向（吸収体の短手方向）に存在する吸収性コアにまで液体が拡散され難くなるという事態が生じていた。
【０００９】
このように，溝部が形成された吸収体では，溝部近傍のみに偏って液体が吸収されてしまい，溝部が延設された方向と直交する方向（吸収体の短手方向）に拡散させることは困難である。液体が拡散されないと，吸収体の溝部には，尿などの液体が長く残留し続けることとなる。吸収体の表面（溝部）に液体が残留していると，その残留した液体に触れた着用者の肌がかぶれてしまう等の衛生的な問題が存在する。さらに，吸収体の溝部に吸収されなかった液体が残留すると，液体が溝部に沿って流れるため，吸収性物品から液体が漏れ出すという事態にも繋がる。
【００１０】
従って，現在，溝部が形成された吸収体であっても，溝部が延設された方向と直交する方向に，液体を好適に拡散させることができる技術が求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そこで，本発明者は，上記従来技術の問題を解消するために鋭意検討した結果，吸収体の溝部の近傍に吸収速度の遅い高吸収性ポリマーを配設し，吸収体の溝部から遠隔の位置に吸収速度の早い高吸収性ポリマーを配設することにより，液体が吸収体の溝部近傍の領域から溝部遠隔の領域に向かって徐々に浸透するため，吸収体による液体の拡散性を向上させることができるという知見を得た。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来の課題を解決することができることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に，本発明は，以下の構成を有する。
【００１２】
本発明は，液透過性のトップシート１と，液不透過性のバックシート２と，トップシート１とバックシート２の間に介在する吸収体３を有する吸収性物品である。
吸収体３は，液体を吸収保持するための吸収性コア１１と，吸収性コア１１をトップシート１側から被覆する上層コアラップシート１２と，吸収性コア１１をバックシート２側から被覆する下層コアラップシート１３とを有する。
また，上層コアラップシート１２と下層コアラップシート１３は，吸収性コア１１を吸収体３の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも上層コアラップシート１２側に，吸収体３の長手方向に延びた溝部１４が形成される。
吸収性コア１１は，繊維材料２１と，繊維材料２１に混合された吸収性ポリマー２２を備え，高吸収性ポリマー２２は，液体の吸収速度が異なる複数種類の高吸収性ポリマーを含む。
そして，吸収性コア１１のうち，溝部１４が形成された位置から吸収体３の平面方向に少なくとも１０ｍｍ離れた位置までの領域を溝部近傍領域３１とした場合に，
溝部近傍領域３１には，複数種類の高吸収性ポリマーのうち，最も液体の吸収速度が遅い種類の第１の高吸収性ポリマー２２ａが，その他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く分布されている。
なお，この場合において，第１の高吸収性ポリマーは，溝部近傍領域３１に含まれる高吸収性ポリマーの全重量のうち，５０重量パーセント以上含まれている。また，高吸収性ポリマーの種類としては，吸収性コア１１に含まれる高吸収性ポリマーの全重量のうち５重量パーセント未満のものは，一種類とは認定しない。
【００１３】
このように，本発明においては，溝部の近傍（溝部から少なくとも１０ｍｍ以内）の領域に，液体の吸収速度が遅い集中的に高吸収性ポリマーが配置されているため，溝部近傍の吸収コアが液体を一気に吸収することを防止できる。具体的に説明すると，本発明によれば，溝部近傍吸収性コアに含まれる吸収性コアが急激に膨潤し，液体が拡散する前にゲルブロックとなる事態を防止できるため，吸収体による液体の拡散性が損なわれることがない。
【００１４】
本発明では，吸収性コア１１のうち溝部近傍領域３１以外の領域を溝部遠隔領域３２とした場合に，溝部遠隔領域３２には，第１の高吸収性ポリマー２２ａ以外の種類の高吸収性ポリマーが，第１の高吸収性ポリマー２２ａよりも，その重量において２倍以上多く分布されていることが好ましい。
つまり，溝部遠隔領域３２においては，第１の高吸収性ポリマー２２ａ以外の種類の高吸収性ポリマーの重量を全て合計した値が，第１の高吸収性ポリマーの重量の値よりも，２倍以上大きくなっている。
【００１５】
このように，溝部から遠隔の領域に，第１の高吸収性ポリマーより液体の吸収速度が早い高吸収性ポリマーを集中的に配置することにより，溝部から離れた吸収体の両縁部付近においては，液体を素早く吸収させることができる。このため，本発明の好ましい形態によれば，吸収体による液体の拡散性を向上させると共に，吸収体の両縁部付近における防漏性を高めることができる。
【００１６】
本発明では，高吸収性ポリマー２２が，液体の吸収速度が遅い第１の高吸収性ポリマー２２ａと，液体の吸収速度が早い第２の高吸収性ポリマー２２ｂの２種類からなり，第１の高吸収性ポリマー２２ａが６０以上１２０以下の吸収速度を有し，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが１５以上５０以下の吸収速度を有することが好ましい。
なお，第１の吸収性ポリマーと第２の吸収性ポリマーによって，吸収コア１１に含まれる高吸収性ポリマーのうち，９５重量パーセント以上を占めるものであればよく，５重量パーセント未満含まれる種類の高吸収性ポリマーは，一種類とは認定しない。
【００１７】
このように，溝部近傍に配された高吸収性ポリマー（第１の高吸収性ポリマー）の吸収速度が，６０以上１２０以下であることにより，急激に膨潤する事態を防止できる。また，溝部遠隔に配された高吸収性ポリマー（第２の高吸収性ポリマー）の吸収速度が，１５以上５０以下であることにより，吸収体の両縁部付近における防漏性を高めることができる。特に，液体の吸収速度が遅い高吸収性ポリマーと，液体の吸収速度が早い高吸収性ポリマーの吸収速度の差が，少なくとも１０以上あることにより，吸収体における液体の拡散性をより向上させることができる。なお，「吸収速度」の測定は，後述するＤＷ（Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ）法を採用して行ったものである。
【００１８】
本発明では，溝部近傍領域３１に存在する高吸収性ポリマー２２のうち，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００１９】
このように，本発明にとって理想的には，溝部近傍の領域に，実質的に，吸収速度の最も遅い第１の高吸収性ポリマーのみが配設されていることが好ましい。
【００２０】
また，本発明では，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界の位置に，液透過性の境界シート１５が配設されていることが好ましい。
【００２１】
本発明にとって，溝部近傍の領域には実質的に第１の高吸収性ポリマーのみが配されていることが理想であることは上述したが，吸収性物品の製造過程や搬送過程において，高吸収性ポリマーが混ざり合ってしまう事態が想定される。そこで，溝部近傍の領域と遠隔の領域の境界位置に，液透過性の境界シート（例えばティッシュペーパ）を配設することにより，高吸収性ポリマーが混ざり合う事態を防止できる。
【００２２】
本発明では，溝部近傍領域３１であり，かつ，吸収性コア１１の厚み方向の半分の位置より上層コアラップシート１２側の領域に，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，その他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く分布されていることとしてもよい。
【００２３】
吸収性物品の構造上，液透過性を有するトップシートが，着用者の肌に接する面となる。従って，吸収体は，上層コアラップシート側から，尿などの液体を受ける。このため，最も液体を吸収し膨潤しやすいのは，溝部近傍領域であり，かつ，吸収性コアの厚み方向の半分の位置より上層コアラップシート側の領域に配された高吸収性ポリマーである。そこで，この領域に，吸収速度の遅い高吸収性ポリマーを集中的に配することにより，本発明は，より効果的に液体拡散効果を発揮できる。
【００２４】
本発明では，上層コアラップシート１２と下層コアラップシート１３が，吸収性コア１１を吸収体３の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも上層コアラップシート１２側に，吸収体３の長手方向に延びた２本の溝部が形成されていることとしてもよい。そして，溝部が２本形成された場合においては，２本の溝部１４の間の領域である溝部間領域３３に存在する高吸収性ポリマーのうち，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００２５】
このように，まず，吸収体上に溝部を２本形成することにより，吸収体の長手方向への液体拡散性を向上させることができる。また，２本の溝部の間の溝部間領域に，吸収速度の遅い高吸収性ポリマーを集中的に配することにより，この溝部間領域に配された高吸収性ポリマーが偏って液体を吸収保持する事態を効果的に防止できる。さらには，溝部が２本形成されているため，これらの溝部の間の溝部間領域においては，高吸収性ポリマーが混ざり合う事態を防止できる。このため，溝部間領域には，実質的に，吸収速度の遅い高吸収性ポリマーのみを配することが可能である。
【００２６】
（吸収速度の測定方法）
本発明では，「吸収速度」を測定する方法として，ＤＷ（Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ：デマンドウォータビリティ）法を採用した。ＤＷ法による吸水速度（単位：秒）は，ＤＷ法を実施する装置として一般的に知られている装置（Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  Ｔｅｓｔｅｒ）を用いて測定される。具体的には説明すると，ＤＷ法実施装置において，生理食塩水の液面をポリマー散布台〔７０ｍｍφ，Ｎｏ．２濾紙をガラスフィルターＮｏ．１上に置いた台〕の表面と等水位にセットし，ポリマー散布台の表面上に測定対象の高吸水性ポリマーを０．５ｇ散布する。高吸水性ポリマーを散布した時点の吸水量を０とし，生理食塩水の現状量が１０ｍｌになるまでの時間を測定する。この吸水量は，生理食塩水の水位の低下量を示すビュレットの目盛りで測定される。そして，得られた値をＤＷ法による吸水速度とする。ＤＷ法による吸水速度は，高吸水性ポリマーの形状，粒径，かさ比重，架橋度等によって設計することができる。なお，吸水速度の測定は，温度が２３±２℃であり，湿度が５０±５％である環境で行い，測定の前に試料を同環境で２４時間以上保存した上で測定した。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品の展開図であり，吸収性物品をトップシート側からみた平面図である。
【図２】図２は，吸収体の構造の例を示す概要図であり，吸収体を上層コアラップシート側から見た平面図である。
【図３】図３は，図２に示されたＡ−Ａの線分において，吸収体を短手方向に切断した状態の例を示す概略断面図である。
【図４】図４は，本発明の第２の実施形態を説明するための概略断面図である。
【図５】図５は，本発明の第３の実施形態を説明するための概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２９】
（１．吸収性物品の全体構成）
図１は，本発明の一実施形態に係る吸収性物品１０の展開図であり，吸収性物品をトップシート１側からみた平面図である。具体的に説明すると，図１に示された吸収性物品は，テープ付きの使い捨ておむつである。テープ付きの使い捨ておむつは，液透過性のトップシート１，液不透過性のバックシート２，及び両シートの間に配置された吸収体３を基本構成とする。また，テープ付きの使い捨ておむつは，前身頃５から後身頃６にかけて長手方向に起立可能な一対の立体ギャザー４が形成されていることとしてもよい。さらに，テープ付きの使い捨ておむつは，後身頃６の両側縁に延出するサイドフラップの側縁部に，ファスニングテープ８が取付けられている。テープ付きの使い捨ておむつは，前身頃５を着用者の腹部に，後身頃６を着用者の背部に，股下部７を着用者の股下にあてがい，後身頃６に取り付けられているファスニングテープ８を前身頃５に貼り付けることにより，着用者に装着される。
【００３０】
図１に示されるように，吸収体３は，平面視において前身頃５及び後身頃６寄りの幅が中間部の幅よりも広くなっている形状（いわゆる，砂時計型の形状）吸収性コア１１を有する。そして，吸収体３には，前身頃５から後身頃６にかけて，溝部１４が形成されている。図１に示された例では，吸収体３に形成された溝部１４は，吸収性物品１０の両側縁部に平行な１本の直線で形成されているが，溝部１４の形状はこれに限定されるものではない。つまり，溝部１４は，吸収体３の長手方向に延びて形成されているものであればよく，例えば，１本の直線が湾曲した形状，平行線が２本並列する形状，２本の直線が交差した形状（Ｘ字型形状），１本の直線がその途中で２手に別れた形状（Ｙ字型形状）であってもよい。
【００３１】
図１に示される吸収体３の短手方向の長さ（横幅）は，例えば，７０ｍｍ〜１５０ｍｍ，８０ｍｍ〜１３０ｍｍ，又は９０ｍｍ〜１１０ｍｍであり，特に９５ｍｍ〜１０５であることが好ましい。また，吸収体３の長手方向の長さ（縦幅）は，例えば３００ｍｍ〜５００ｍｍ，３２０ｍｍ〜４８０ｍｍ，又は３４０ｍｍ〜４６０ｍｍであり，特に３９０ｍｍ〜４１０ｍｍであることが好ましい。
なお，本明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
【００３２】
（２．吸収性物品の具体的構成）
以下，本発明に係る吸収性物品１０の実施形態について，使い捨ておむつを例として，具体的に説明する。上述したとおり，本発明に係る吸収性物品１０は，液透過性のトップシート１，液不透過性のバックシート２，及び両シートの間に配置された吸収体３を基本構成とする。ただし，本発明は，使い捨てのおむつに限定されるものではなく，例えば尿パッドにも適用可能である。要するに，本発明は，液体を吸収保持するための吸収体３を有する吸収性物品に広く適用可能である。
【００３３】
（２−１．トップシート）
トップシート１は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３に透過させるための部材である。このため，トップシート１は，柔軟性が高い液透過性材料で構成されることが好ましい。トップシート１は，吸収体３の表面を被覆するように配置される。
【００３４】
トップシート１を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００３５】
（２−２．バックシート）
バックシート２は，トップシート１を透過し，吸収体３に吸収保持された液体が，吸収性物品の外部に漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート２は，液不透過性材料によって構成される。そして，バックシート２は，吸収体３の底面からの液漏れを防止するため，吸収体３の底面を被覆するように配置される。
【００３６】
バックシート２を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜０．４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００３７】
バックシート２の外表面には，バックシート２を補強しその手触りを良くするために，カバーシート（図示省略）を貼り合わせることとしても良い。カバーシートを構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，カバーシートを構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。
【００３８】
（２−３．吸収体）
図２は，吸収体３の例を示す図であり，吸収体３を上層コアラップシート１２側から見た平面図である。図２において，破線は，上層コアラップシート１２に被覆された吸収性コア１１を示し，一点鎖線は，吸収性コア１１の溝部近傍領域３１を示している。また。図２では，上層コアラップシート１２の一部を透過させ，上層コアラップシート１２に被覆された吸収性コア１１，及び吸収性コア１１を底面から被覆する下層コアラップシート１３が見えるよう作図を行った。
【００３９】
吸収体３は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３は，液透過性のトップシート１と，液不透過性のバックシート２の間に配置される。吸収体３は，図２に示されるように，液体を吸収保持する機能のある吸収性コア１１を有する。吸収性コア１１は，トップシート１側の面から上層コアラップシート１２によって被覆されている。また，吸収性１１は，バックシート側の面から下層コアラップシート１３によって被覆されている。上層コアラップシート１２と下層コアラップシート１３は，吸収性コア１１の周囲を包囲するように周縁部が接合されており，吸収性コア１１が外部に進出することを防止する。
【００４０】
また，吸収体３の中央部には，吸収体３の長手方向に延びて形成された溝部１４が設けられている。溝部１４は，少なくとも上層コアラップシート１２側に形成されており，吸収体３が上層コアラップシート１２側から受けた液体を，吸収体３の前身頃方向及び後身頃方向に拡散させる。溝部１４の長手方向の長さは，適宜調節可能であり，少なくとも吸収性物品１０の股下部７以上の長さを有することが好ましい。
【００４１】
図３は，図２に示されたＡ−Ａの線分において，吸収体３を短手方向に切断した状態の例を示す概略断面図である。図３に示されるように，上層コアラップシート１２及び下層コアラップシート１３（以下，これらを合せたものを単にコアラップシートと称す）に周囲を包囲されるようにして吸収性コア１１が配設されている。
【００４２】
また，吸収体３の短手方向の中央には，溝部１４が形成されている。溝部１４は，上層コアラップシート１２と下層コアラップシート１３が，吸収性コア１１を厚み方向に貫通して接着されることにより，形成されている。このため，一般的に，溝部１４において，接着されたコアラップシートの間には，吸収性コア１１は介在しない。図３に示される例において，溝部１４を形成するために，上層コアラップシート１２が押し下げられ，下層コアラップシート１３が押し上げられることにより，吸収体３の厚さ方向の中央付近において接着されている。従って，溝部１４は，上層コアラップシート１２側及び下層コアラップシート１３側の両面において形成されている。また，溝部１４は，上層コアラップシート１２のみが押し下げられ，下層コアラップシート１３に接着することにより，上層コアラップシート側１２のみに形成されることとしてもよい。
【００４３】
これらの下層コアラップシート１２及び上層コアラップシート１３としては，従来から，使い捨ておむつや尿パッドのような吸収性物品の構成材料として用いられているシート材を用いることができる。コアラップシートとしては，例えば，ティッシュペーパのような紙であってもよいし，不織布であってもよい。不織布としては，例えば，スパンボンド不織布，ニードルパンチ不織布，スパンレース不織布，エアースルー不織布を採用することとしてもよい。
【００４４】
吸収性コア１１は，図３に示されるように，親水性の繊維材料２１と，粒状の高吸収性ポリマー２２（ＳＡＰ：Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ）が混合されることにより形成される。繊維材料２１は，極細の繊維が絡まり合って形成されており，高吸収性ポリマー２２は，繊維材料２１に混合されることにより，繊維材料２１に埋没保持されている。
【００４５】
繊維材料２１としては，例えば，パルプ繊維，レーヨン繊維，又はコットン繊維のようなセルロース系の繊維や，例えばポリエチレン，ポリプロピレン，又はポリエチレンテレフタレートのような合成繊維に親水化処理を施したものであってもよい。これらの繊維は，１種を単独で用いてもよいし，２種以上を組み合わせて，用いることとしてもよい。
【００４６】
高吸収性ポリマー２２としては，従来から，使い捨ておむつや尿パッドのような吸収性物品における吸収体の材料として用いられている各種のものを用いることができる。特に本発明においては，吸収速度が異なる複数種類の高吸収性ポリマーが用いられる。なお，高吸収性ポリマー２２としては，例えば，自重の５倍以上１０００倍以下の水を吸収し保持することが可能なものが採用される。高吸収性ポリマー２２としては，例えば，デンプン系，セルロース系，又は合成ポリマー系の物を用いることとしてもよい。高吸収性ポリマー２２は，例えばデンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体，デンプン−アクリロニトリル共重合体のケン化物，ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物，又はアクリル酸（塩）重合体からなるものであってもよい。高吸収性ポリマー３１ａの製造方法としては，例えば特表２００５−５３６５９８号公報によって既に公知となっている方法を使用することができる。
【００４７】
吸収性コア１１における繊維材料と比較した高吸収性ポリマー２２の混合比率（ＳＡＰ重量／（ＳＡＰ重量＋繊維材料重量）×１００）は，４０パーセント〜８０パーセント，４５パーセント〜７５パーセント，又は５０パーセント〜７０パーセントであり，特に５５パーセント〜６５パーセントことが好ましい。
【００４８】
本発明に係る吸収性コア１１において，高吸収性ポリマー２２は，吸水速度が異なる複数種類のものが用いられる。高吸収性ポリマー２２の吸水速度は，上述したＤＭ法により測定される。高吸収性ポリマー２２は，例えば吸水速度が１５以上１２０以下の種類から適宜選択して用いればよい。吸収性コア１１には，吸水速度が異なる２種類の高吸収性ポリマー２２を用いることが好ましいが，高吸収性ポリマー２２の種類は，３種以上であってもよい。
【００４９】
なお，本明細書においては，吸収性コア１１に用いられるそれぞれ吸収速度が異なる高吸収性ポリマーのうち，最も吸収速度が遅いものを第１の高吸収性ポリマーと称し，最も吸収速度が早いものを第２の高吸収性ポリマーと称す。
また，ここで，吸収性コア１１に含まれる高級吸収性ポリマーの種類として，吸収性コア１１に含まれる高吸収性ポリマーの全重量の５重量パーセント未満のものは，一種類とは認定しない。従って，例えば，吸収性コア１１に含まれる高吸収性ポリマーの全重量の５重量パーセント未満の高吸収性ポリマーの種類は，第１の高吸収性ポリマーや第２の高吸収性ポリマーとは認定しない。
【００５０】
図３には，本発明の第１の実施形態を説明するための概念図が示されている。第１の実施形態では，吸収性コア１１として，吸収速度が異なる２種類の高吸収性ポリマー２２ａ，２２ｂが配設されている。図３において，黒丸で示された高吸収性ポリマー２２ａは，吸収速度が遅い第１の高吸収性ポリマーであり，白丸で示された高吸収性ポリマー２２ｂが，吸収速度の早い第２の高吸収性ポリマーである。
【００５１】
本発明の第１の実施の形態においては，図３に示されるとおり，吸収性コア１１が，第１の高吸収性ポリマー２２ａ及び第２の高吸収性ポリマーの２種類からなる。なお，「吸収性コア１１が，第１の高吸収性ポリマー２２ａ及び第２の高吸収性ポリマーの２種類からなる」とは，実質的に上記２種類の高吸収性ポリマーのみを含むものであればよい。具体的に説明すると，「実質的に上記２種類の高吸収性ポリマーのみを含む」とは，第１の吸収性ポリマーと第２の吸収性ポリマーによって，吸収コア１１に含まれる高吸収性ポリマーのうち，９５重量パーセント以上を占めるものであればよく，５重量パーセント未満含まれる種類の高吸収性ポリマーは，一種類とは認定しない。
【００５２】
図３（ａ）（ｂ）に示されるように，吸収性コア１１のうち，吸収体３に形成された溝部１４近傍の領域が溝部近傍領域３１であり，溝部近傍領域３１以外の領域が溝部遠隔領域３２となっている。そして，溝部近傍領域３１においては，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，第２の高吸収性コポリマー２２ｂと比較して，その重量において多く配設される。
【００５３】
溝部近傍領域３１は，吸収性コア１１のうち，溝部１４が形成された位置から，吸収体３の平面方向に少なくとも１０ｍｍ離れた位置までの領域を意味する。なお，溝部近傍領域３１は，図２においては一点鎖線で示されている。より具体的に説明すると，溝部近傍領域３１は，吸収性コア１１がコアラップシートに内包された空間のうち，溝部３１を形成するためのコアラップシート同士の接着点に最も近い位置から，吸収体３の平面方向に少なくとも１０ｍｍ離れた位置までの領域である。また，溝部近傍領域３１は，溝部１４が形成された位置から起算して，吸収体の平面方向に１０ｍｍ以上離れた位置までを含むものであり，例えば１２ｍｍ〜３０ｍｍ，１６ｍｍ〜２６ｍｍ，又は２０ｍｍ〜２２ｍｍであってもよい。ただし，溝部１４が形成された位置から起算して，吸収体の平面方向に３０ｍｍより遠くに離れた位置までの領域は，溝部近傍領域とはいわない。従って，正確には，溝部近傍領域３１とは，吸収性コア１１のうち，溝部１４が形成された位置から，吸収体３の平面方向に近くとも１０ｍｍ遠くとも３０ｍｍ離れた位置までの領域を意味する。
【００５４】
図３（ａ）（ｂ）に示されるように，溝部近傍領域３１には，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，第２の高吸収性ポリマー２２ｂと比較し，その重量において，より多く分布されている。溝部近傍領域３１に配された第１の高吸収性ポリマー２２ａの重量は，第２の高吸収性ポリマー２２ｂの重量の２倍以上であればよく，例えば３倍〜１００倍であってもよい。また，第１の高吸収性ポリマー２２ａは，溝部近傍領域３１に存在する高吸収性ポリマー２２のうち，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００５５】
一方，図３（ａ）（ｂ）に示されるように，吸収性コア１１のうち，溝部近傍領域３１以外の領域である溝部遠隔領域３１には，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，第１の高吸収性ポリマー２２ａと比較し，その重量においてより多く分布されている。溝部遠隔領域３２に配された第２の高吸収性ポリマー２２ｂの重量は，第１の高吸収性ポリマー２２ａの重量の２倍以上であればよく，例えば３倍〜１００倍であってもよい。特に，第２の高吸収性ポリマー２２ａは，溝部近傍領域３１に存在する高吸収性ポリマー２２のうち，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００５６】
また，第１の高吸収性ポリマー２２ａと，第２の高吸収性ポリマー２２ｂの吸収速度は，ＤＭ法の測定値において１０以上の差があることが好ましい。具体的に説明すると，第１の高吸収性ポリマー２２ａの吸収速度は，例えば６０〜１２０であり，１００〜１１０，８０〜９０であってもよく，特に９０〜１００であることが好ましい。一方，第２の高吸収性ポリマー２２ｂの吸収速度は，例えば２０〜７０であり，３０〜６０，４０〜６０，５０〜６０であってもよく，特に４５〜５５であることが好ましい。
【００５７】
このように，溝部近傍領域３１には，実質的に第１の高吸収性ポリマー２２ａのみが配され，溝部遠隔領域３２には実質的に第２の高吸収性ポリマー２２ｂのみが配されており，第１の高吸収性ポリマー２２ａと第２の高吸収性ポリマー２２ｂの吸収速度は，その差が大きいことが好ましい。これにより，溝部１４の近傍においては，吸収速度の遅い第１の高吸収性ポリマー２２ａのみによって液体が吸収され，その後徐々に溝部１４の遠隔の領域においても液体が吸収されることとなるため，吸収体３の液体拡散性を向上させることができる。
【００５８】
図３（ｃ）においては本発明の第１の実施形態の変形例が示されている。図３（ｃ）に示される例において，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界の位置には，液透過性の境界シート１５が配設されている。境界性シート１５は，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界に沿って，溝部１４を囲うように設けられている。境界シート１５は，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２を，吸収性コア１１の厚み方向に分断する。境界シート１５は，上端縁側を上層コアラップシート１２に，下端縁側を下層コアラップシート１３に接着することにより，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界の位置に保持される。
【００５９】
そして，境界シート１５を境界として，溝部１４寄りの吸収性コア１１の領域（溝部近傍領域）には，集中的に第１の高吸収性ポリマー２２ａが配設され，それ以外の領域（溝部遠隔領域）には集中的に第２の高吸収性ポリマー２２ｂが配設される。境界シート１５により仕切られた領域には，第１の高吸収性ポリマー２２ａと第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，それぞれ，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００６０】
境界シート１５は，液透過性のシート材によって形成され，例えば，ティッシュペーパのような紙であってもよいし，不織布であってもよい。不織布としては，例えば，スパンボンド不織布，ニードルパンチ不織布，スパンレース不織布，エアースルー不織布を採用することとしてもよい。境界シート１５は，境界シート１５を越えて高吸収性ポリマーの粒子が混合しないよう，高吸収性ポリマーの粒子が透過しない程度の密度で形成される。
【００６１】
図３（ｄ）においては本発明の第１の実施形態のさらなる変形例が示されている。図３（ｄ）に示された変形例においては，溝部近傍領域３１であり，かつ，吸収性コア１１の厚み方向の半分の位置より上層コアラップシート１２側の領域（溝部近傍上層領域３４）には，第１の高吸収性ポリマー２２ａが集中して配設されている。一方，溝部近傍上層領域３４以外の領域には，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，集中的に配設される。
【００６２】
溝部近傍上層領域３４及びそれ以外の領域には，第１の高吸収性ポリマー２２ａと第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，それぞれ，他方の２倍以上含まれることが好ましい。特に，それぞれの領域において，第１の高吸収性ポリマー２２ａと第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，それぞれ，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。また，図示は省略するが，溝部近傍上層領域３４及びそれ以外の領域を仕切るように，その境界に沿って，境界シートを設けることとしてもよい。
【００６３】
図４には，本発明の第２の実施形態を説明するための概略図が示されている。第２の実施形態においては，主に第１の実施形態と異なる点について説明する。第２の実施形態は，吸収性コア１１に，それぞれ吸収速度が異なる種類の高吸収性ポリマーが，３種類含まれている点において上述した第１の実施形態と異なる。図４において，第１の高吸収性ポリマーは黒丸，第２の高吸収性ポリマーは白丸，その他の高吸収性ポリマーは灰色の丸で表す。なお，第２の実施形態おいては，吸収性コア１１に，吸収速度の異なる３種類に吸収性ポリマーが含まれているが，吸収性コアに１１には，吸収速度の異なる吸収性ポリマーが４種類以上含まれていてもよい。
【００６４】
第２の実施形態においては，図４（ａ）及び（ｂ）に示されるように，溝部近傍領域３１には，吸収速度の異なる３種類の高吸収性ポリマーのうち最も吸収速度が遅い第１の高吸収性ポリマー２２ａが，他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く含まれている。すなわち，吸収性コア１１に，複数種類の高吸収性ポリマーが含まれている場合には，第１の高吸収性ポリマー２２ａの重量と，その他種類の高吸収性ポリマーの重量をそれぞれ比較し，溝部近傍領域３１に含まれている第１の高吸収性ポリマー２２ａの重量が，いずれの種類の高吸収性ポリマーの重量の２倍以上であればよい。
【００６５】
一方，第２の実施形態においては，図４（ａ）及び（ｂ）に示されるように，溝部遠隔領域３２には，吸収速度の異なる３種類の高吸収性ポリマーのうち最も吸収速度が早い第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，他のいずれの種類の高吸収性ポリマーよりも，その重量において２倍以上多く含まれている。つまり，上述したのと同様に，吸収性コア１１に，複数種類の高吸収性ポリマーが含まれている場合には，第２の高吸収性ポリマー２２ｂの重量と，その他種類の高吸収性ポリマーの重量をそれぞれ比較し，溝部遠隔領域３２に含まれている第２の高吸収性ポリマー２２ｂの重量が，いずれの種類の高吸収性ポリマーの重量の２倍以上であればよい。
【００６６】
図５には，本発明の第３の実施形態を説明するための概略図が示されている。図５に示された第３の実施形態は，第１の実施形態と異なり，吸収体３の少なくとも上層コアラップシート側に，２本の溝部１４が形成されている。第３の実施形態は，主に第１の実施形態とは異なる点について説明する。
【００６７】
第３の実施形態においては，上層コアラップシート１２と下層コアラップシート１３が，吸収性コア１１を吸収体３の厚み方向に貫通して接着されることにより，少なくとも上層コアラップシート１２側に，吸収体３の長手方向に延びた２本の溝部１４が形成されている。そして，収性コア１１のうち，これら２本の溝部１４の間には，溝部間領域３３が形成される。
【００６８】
図５（ａ）に示されるとおり，溝部１４が２本形成された場合であっても，吸収性コア１１のうち，溝部１４が形成された位置から吸収体３の平面方向に少なくとも１０ｍｍ離れた位置まで溝部近傍領域３１には，第１の高吸収性ポリマー２２ａが集中的に配設される。また，溝部近傍領域３１以外の領域である溝部遠隔領域３２には，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが集中的に配設される。
【００６９】
また，図５（ｂ）に示されるとおり，溝部１４が２本形成された場合であっても，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界の位置には，液透過性の境界シート１５が配設することとしてもよい。このとき，境界性シート１５は，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２の境界に沿って，２本の溝部１４を囲うように設けられている。境界シート１５は，溝部近傍領域３１と溝部遠隔領域３２を，吸収性コア１１の厚み方向に分断する。
【００７０】
また，図５（ｃ）に示されるとおり，溝部１４が２本形成された場合であっても，溝部近傍領域３１であり，かつ，吸収性コア１１の厚み方向の半分の位置より，上層コアラップシート１２側の溝部近傍上層領域３４に，第１の高吸収性ポリマー２２ａが集中的に配設することとしてもよい。そして，溝部近傍上層領域３４以外の領域に，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが集中的に配設することとしてもよい。
【００７１】
ここで，第３の実施形態においては，第１の実施形態と異なり，図５（ｄ）に示されるように，吸収性コア１１のうち，２本の溝部１４の間の溝部間領域３３にのみ，第１の高吸収性ポリマー２２ａを集中的に配設することとしてもよい。このとき，溝部間領域３３に存在する高吸収性ポリマーのうち，第１の高吸収性ポリマー２２ａが，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【００７２】
一方，図５（ｃ）に示されるとおり溝部間領域３３以外の領域には，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，集中的に配設されることとしてもよい。この場合において，溝部近傍領域であっても，溝部間領域３３に属さない領域には，第１の高吸収性ポリマーではなく，第２の高吸収性ポリマー２２ｂを集中的に配設される。このとき，溝部間領域３３以外の領域に存在する高吸収性ポリマーのうち，第２の高吸収性ポリマー２２ｂが，９０重量パーセント以上１００重量パーセント以下含まれることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明に係る吸収性物品は，例えば乳幼児や高齢者用の使い捨ておむつや尿パッドに適用することができる。そして，本発明によれば，液体漏れを効果的に防止でき，かつ衛生面においても優れた効果を発揮する吸収性物品を提供できる。従って，本発明は，育児及び介護に関する産業において利用し得る。
【符号の説明】
【００７４】
１        トップシート
２        バックシート
３        吸収体
４        立体ギャザー
５        前身頃
６        後身頃
７        股下部
８        ファスニングテープ
１０      吸収性物品
１１      吸収性コア
１２      上層コアラップシート
１３      下層コアラップシート
１４      溝部
１５      境界シート
２１      繊維材料
２２      高吸収性ポリマー
２２ａ    第１の高吸収性ポリマー
２２ｂ    第２の高吸収性ポリマー
３１      溝部近傍領域
３２      溝部遠隔領域
３３      溝部間領域
３４      溝部近傍上層領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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