(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＤＭＥ燃料使用エンジンと、複数のＤＭＥ燃料用の燃料タンクを搭載した車両に対するＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法において、
複数の前記燃料タンクに同時に燃料を充填する時に、前記燃料タンクへの燃料の充填速度の制御を、前記燃料タンクの個々への充填速度に対してではなく、前記燃料タンク全体への充填速度に対して一括して行うと共に、
充填開始時には、前記燃料タンク全体への充填速度を第１充填速度とし、
次に、前記燃料タンクの一つの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を供給停止時の衝撃波が問題にならない第２充填速度まで減速させ、
前記一つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した停止用充填量に到達したときに、前記一つ目の燃料タンクの充填のみを停止させることを特徴とするＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法。
【請求項２】
前記燃料タンクの一つで燃料の充填が停止した後、前記燃料タンク全体への充填速度を第３充填速度に増速し、
次に、前記燃料タンクの二つ目の燃料充填量がこの燃料タンクの減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を第４充填速度まで減速させ、
前記二つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの停止用充填量に到達したときに、前記二つ目の燃料タンクの充填のみを停止させることを特徴とする請求項１に記載のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法。
【請求項３】
ＤＭＥ燃料使用エンジンと、複数のＤＭＥ燃料用の燃料タンクを搭載した車両に対して、ＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システムにおいて、
前記車両側に、前記燃料タンクのそれぞれに燃料充填量を検出する液面計を設けると共に、
燃料スタンド側に貯槽と前記燃料タンクとを連結する燃料供給ラインを設け、該燃料供給ラインの途中に圧送ポンプと流量調整弁を、先端に充填ノズルをそれぞれ設け、更に、前記液面計の出力を受けて前記圧送ポンプと流量調整弁を制御する充填制御装置を設けて構成し、
前記充填制御装置が、
複数の前記燃料タンクに同時に燃料を充填する時に、前記燃料タンクへの燃料の充填速度の制御を、前記燃料タンクの個々への充填速度に対してではなく、前記燃料タンク全体への充填速度に対して一括して行うと共に、
充填開始時には、前記燃料タンク全体への充填速度を第１充填速度とし、
次に、前記燃料タンクの一つの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を供給停止時の衝撃波が問題にならない第２充填速度まで減速させ、
前記一つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した停止用充填量に到達したときに、前記一つ目の燃料タンクの充填のみを停止させる制御を行うことを特徴とするＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システム。
【請求項４】
前記充填制御装置が、
前記燃料タンクの一つで燃料の充填が停止した後、前記燃料タンク全体への充填速度を第３充填速度に増速し、
次に、前記燃料タンクの二つ目の燃料充填量がこの燃料タンクの減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を第４充填速度まで減速させ、
前記二つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの停止用充填量に到達したときに、前記二つ目の燃料タンクの充填のみを停止させる制御を行うことを特徴とする請求項３に記載のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システム。
【請求項５】
前記液面計を、液面が指定の液面に達したことを検出するとＯＮ−ＯＦＦする接点スイッチと、該接点スイッチと並列に設けられる電気抵抗を備えて、液面が前記指定の液面レベルに達するまでは前記接点スイッチがＯＮで、電気抵抗値が略ゼロの状態となり、液面が前記指定の液面レベルに達したことを検出すると前記接点スイッチがＯＦＦとなり、前記電気抵抗値の値が略ゼロの状態から変化するように形成すると共に、
前記液面計を直列に連結して、燃料タンク全体としての液面検出用の電気回路とし、該電気回路における電気抵抗の変化から前記燃料タンクの燃料充填量が前記減速用充填量に到達したことを検出することを特徴とする請求項３又は４に記載のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＤＭＥ燃料使用エンジンと、複数のＤＭＥ燃料用の燃料タンクを搭載した車両に対して、複数の燃料タンクに同時に燃料を充填する際に、燃料タンクへの燃料供給の停止時に衝撃波が発生するのを回避でき、しかも、短い時間で充填できるＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法及び燃料充填システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＤＭＥ（ジメチルエーテル）燃料を使用する自動車の燃料供給装置は、現行法規ではＬＰガス自動車用構造取扱基準に準拠し作製されている。ＤＭＥ燃料の供給は燃料供給スタンドから供給するが、現在はＬＰガス供給スタンドと酷似した供給方法で行われている。
【０００３】
例えば、燃料供給スタンドに設けられている貯槽内の燃料を圧送ポンプ（燃料ポンプ）で、計量器（ディスペンサー：液体定量吐出装置）に圧送し、この計量器に取り付けられた供給用ホースで自動車側の燃料タンクに供給している。この供給用ホースの先端には、自動車側の燃料タンクの充填口と接続可能なノズルが取り付けられていて、燃料タンクと着脱可能としている。
【０００４】
燃料の充填は、燃料タンクの充填口に計量器側のノズルを装着して、圧送ポンプにより貯槽に貯められた燃料を燃料タンクに供給することで行う。また、燃料の供給、あるいは停止は、ノズルに取り付けられているバルブの開閉で行う。
【０００５】
そして、この充填装置の従来技術においては、燃料供給をノズル側（燃料供給側）で停止する方法と、図１０に示す燃料充填システム１Ｘのように、自動車側（受け入れ側）の燃料タンク１０に過充填防止装置１２を設けて構成し、燃料の貯槽３０から圧送ポンプ４０で送られてくる燃料を計量器（ディスペンサー）２０の充填ノズル２１から、充填口１３に供給し、燃料が燃料タンク１０内に充分に供給されて満タン状態（燃料タンク容量の約８５％）になると、燃料タンク１０内に装備されている過充填防止装置１２が機能し、充填口１３の配管を遮断し、供給系統側で燃料をリリーフすることで、供給側の圧送ポンプ４０は停止しない状態で、充填を停止する方法がある。その後、供給側のスイッチを停止する等することで、圧送ポンプ４０が停止される。
【０００６】
従来技術の充填装置は、乗用車あるいは小型トラックを前提にしているＬＰＧ燃料スタンドをベースにしている為、燃料供給流量は概ね２０〜３０（１／ｍｉｎ）であり、これは大型トラックへの普及を考えると燃料供給流量は十分でない。ＤＭＥは軽油に対し発熱量が低く、同一発熱量を得ようとすると体積比で１．８６倍の量が必要となる。つまり、軽油車と同等の航続距離を得るためには、１．８６倍の燃料を積載する必要が生じる。そのため、充填速度についても高速充填が求められ、現在の軽油の給油と同等の時間で供給する場合には、８０〜１００（１／ｍｉｎ）の充填速度が必要となる。
【０００７】
一方、充填速度を上昇させると、過充填防止装置が作動した時に、弁の作動により配管内に衝撃波が発生し、供給系ライン、ホース、ノズル、計量器内に過大な圧力がかかるようになる。衝撃波が大きくなり、供給システム側が許容耐圧を超えると、各部品に悪影響が生じ、場合によっては、破損に至ることにもなる。
【０００８】
この対策として、燃料タンク内の燃料が満タンになる前、すなわち、過充填防止装置が作動する前に充填流量を供給側で落とし、衝撃波の低減を図る方法を採用している例がある。この例としては、例えば、液面高さ情報を取得して、減速液面高さまでは、高速充填速度で充填し、減速液面高さになると、閾液面高さまで、高速充填速度から減速し、最大充填量に達するまでに、充填速度を充分に減速できて、充填停止により発生する水撃作用を充分に抑制するＤＭＥ燃料充填システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
このような燃料充填システムは、例えば、図１１に示すような燃料充填システム１Ｙ、又は、図１２に示すような燃料充填システム１Ｚであり、自動車側（受け入れ側）の燃料タンク１０に過充填防止装置１２に加えて液面計１１を設けて構成し、燃料の貯槽３０から圧送ポンプ４０で送られてくる燃料を計量器（ディスペンサー）２０の流量制御弁２２を制御しながら充填ノズル２１から、充填口１３に供給する。
【００１０】
この制御は図１３に例示するような制御フローで行われ、ステップＳ１１で燃料タンク１０の液面レベル（燃料レベル）を示す液面計（液面センサ）１１の測定値を計量器２０側で利用できるか、つまり、計量器２０側で液面レベルの計測が可能な状態になっているか否かを判定し、可能でない場合には（ＮＯ）、ステップＳ１３に行き、第２充填速度（低速充填速度）Ｖ２の低流量充填で燃料を充填する。一方、液面レベルの計測が可能な状態になっている場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ１２に行き、第１充填速度（高速充填速度）Ｖ１の高流量充填で予め設定した時間（Ｓ１５の液面レベルのチェックのインターバルに関係する時間）の間燃料を充填し、次にステップＳ１４で液面レベルを計測し、次のステップＳ１５で燃料が予め設定した液面レベル（減速液面高さ）になったか否かを判定し、この液面レベルになるまでは（ＮＯ）、流量制御弁２２を調整して第１充填速度Ｖ１で充填し、この液面レベルになると（ＹＥＳ）、ステップＳ１６で流量制御弁２２を調整して水撃作用が問題にならない第２充填速度Ｖ２の低流量充填に減速して充填し、満タン状態になったら過充填防止装置１２で自動停止させる。自動停止したら、ステップＳ１７で、圧送ポンプ４０を停止する等して、充填作業を終了する。なお、液面計１１と計量器２０の間を、図１１では、信号ケーブル５０で接続しているが、図１２では、液面計１１と計量器２０の間を送信器５１と受信器５２による無線通信で接続している。
【００１１】
また、燃料タンクの液面の位置を検出する液面計１１として、フロート式液面ゲージや超音波式液面センサ等の液面計を取り付け、この液面計１１の入力信号を電気ケーブルや光ケーブルや無線を介して、燃料供給側の計量器（ディスペンサー）２０へ転送して、燃料の液面情報を入力することで液面レベルの検出が行われている。
【００１２】
つまり、これらの燃料充填では、燃料タンクに充填ノズルをセットすると、液面レベルの情報が液面計、ケーブル（あるいは無線送受信）により計量器に伝達され、計量器側では、供給側システムの圧送ポンプを作動させて燃料供給を開始する。燃料充填開始時は高速充填とし、流量は例えば８０〜１００（１／ｍｉｎ）とする。このとき、液面計で検出された液面レベル情報は連続的に計量器へ伝達される。そして、計量器では、液面レベルが所定のレベル（例えば、満タン状態の９０％〜９５％程度）になったと判断した場合には、充填流量を供給停止時の衝撃波が問題にならない流量レベルまで減速させる。この流量レベルまで流量を落とした後、過充填防止装置により充填停止するか、又は、液面レベルの情報により満タンを判断して供給側の圧送ポンプを停止するかして、燃料の供給を停止する。
【００１３】
しかしながら、長距離走行するような大型トラック等の自動車の場合、積載燃料確保の為に、燃料タンクを複数本搭載する場合があるが、その場合に、燃料充填時において、上記のような衝撃波回避の方法を採用するに際して、それぞれの燃料タンクの制御を行うことは低コストの実現及び制御の簡素化を考慮すると困難であるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２００９−１３８７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上記の状況を鑑みてなされたものであり、その目的は、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対しても、簡素な制御でしかも低コストで、燃料充填時において、複数の燃料タンクに同時に燃料充填しながら、燃料供給停止時の衝撃波の発生を容易に回避できるＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法と燃料充填システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記の目的を達成するための本発明のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法は、ＤＭＥ燃料使用エンジンと、複数のＤＭＥ燃料用の燃料タンクを搭載した車両に対するＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法において、複数の前記燃料タンクに同時に燃料を充填する時に、前記燃料タンクへの燃料の充填速度の制御を、前記燃料タンクの個々への充填速度に対してではなく、前記燃料タンク全体への充填速度に対して一括して行うと共に、充填開始時には、前記燃料タンク全体への充填速度を第１充填速度とし、次に、前記燃料タンクの一つの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を供給停止時の衝撃波が問題にならない第２充填速度まで減速させ、前記一つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した停止用充填量に到達したときに、前記一つ目の燃料タンクの充填のみを停止させることを特徴とする方法である。
【００１７】
この方法によれば、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対して、燃料充填時に複数の燃料タンクに同時に燃料充填しながら、充填停止時の衝撃波の発生を簡素な制御でしかも低コストで容易に回避できる。
【００１８】
また、上記のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法において、前記燃料タンクの一つで燃料の充填が停止した後、前記燃料タンク全体への充填速度を第３充填速度に増速し、次に、前記燃料タンクの二つ目の燃料充填量がこの燃料タンクの減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を第４充填速度まで減速させ、前記二つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの停止用充填量に到達したときに、前記二つ目の燃料タンクの充填のみを停止させる。この方法によれば、二つ目の燃料タンクへの充填速度を増速するので、全体の充填時間を短縮できる。
【００１９】
そして、上記の目的を達成するための本発明のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システムは、ＤＭＥ燃料使用エンジンと、複数のＤＭＥ燃料用の燃料タンクを搭載した車両に対して、ＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システムにおいて、前記車両側に、前記燃料タンクのそれぞれに燃料充填量を検出する液面計を設けると共に、燃料スタンド側に貯槽と前記燃料タンクとを連結する燃料供給ラインを設け、該燃料供給ラインの途中に圧送ポンプと流量調整弁を、先端に充填ノズルをそれぞれ設け、更に、前記液面計の出力を受けて前記圧送ポンプと流量調整弁を制御する充填制御装置を設けて構成し、前記充填制御装置が、複数の前記燃料タンクに同時に燃料を充填する時に、前記燃料タンクへの燃料の充填速度の制御を、前記燃料タンクの個々への充填速度に対してではなく、前記燃料タンク全体への充填速度に対して一括して行うと共に、充填開始時には、前記燃料タンク全体への充填速度を第１充填速度とし、次に、前記燃料タンクの一つの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を供給停止時の衝撃波が問題にならない第２充填速度まで減速させ、前記一つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの予め設定した停止用充填量に到達したときに、前記一つ目の燃料タンクの充填のみを停止させる制御を行うように構成される。
【００２０】
この構成によれば、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対して、燃料充填時に複数の燃料タンクに同時に燃料充填しながら、充填停止時の衝撃波の発生を簡素な制御でしかも低コストで容易に回避できる。
【００２１】
また、上記のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システムにおいて、前記燃料タンクの一つで燃料の充填が停止した後、前記燃料タンク全体への充填速度を第３充填速度に増速し、次に、前記燃料タンクの二つ目の燃料充填量がこの燃料タンクの減速用充填量に到達したときに、前記燃料タンク全体への充填速度を第４充填速度まで減速させ、前記二つ目の燃料タンクの燃料充填量がこの燃料タンクの停止用充填量に到達したときに、前記二つ目の燃料タンクの充填のみを停止させる制御を行うように構成される。この構成によれば、二つ目の燃料タンクへの充填速度を増速するので、全体の充填時間を短縮できる。
【００２２】
また、上記のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システムにおいて、前記液面計を、液面が指定の液面に達したことを検出するとＯＮ−ＯＦＦする接点スイッチと、該接点スイッチと並列に設けられる電気抵抗を備えて、液面が前記指定の液面レベルに達するまでは前記接点スイッチがＯＮで、電気抵抗値が略ゼロの状態となり、液面が前記指定の液面レベルに達したことを検出すると前記接点スイッチがＯＦＦとなり、前記電気抵抗値の値が略ゼロの状態から変化するように形成すると共に、前記液面計を直列に連結して、燃料タンク全体としての液面検出用の電気回路とし、該電気回路における電気抵抗の変化から前記燃料タンクの燃料充填量が前記減速用充填量に到達したことを検出するように構成される。この構成によれば、非常に簡単な回路構成により、複数の燃料タンクへの充填速度を一括して制御できるようになる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法及び燃料充填システムによれば、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対して、燃料充填時に複数の燃料タンクに同時に燃料充填しながら、充填停止時の衝撃波の発生を簡素な制御でしかも低コストで容易に回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】発明に係る第１及び第２の実施の形態の燃料タンクが２つの場合の燃料充填システムの構成を示す図である。
【図２】燃料タンクが２つの場合の液面計の接続関係の構成を示す図である。
【図３】発明に係る第１及び第２の実施の形態の液面計の信号の電気回路を示す図で、２つの液面計が両方とも予め設定した液面レベルに達していない場合を示す。
【図４】発明に係る第１及び第２の実施の形態の液面計の信号の電気回路を示す図で、一方の液面計が予め設定した液面レベルに達している場合を示す。
【図５】本発明に係る第１の実施の形態の燃料充填方法の制御フローを示す図である。
【図６】本発明に係る第１の実施の形態の燃料充填方法における、液面計の抵抗値と燃料供給量の時間的な変化を示す図である。
【図７】本発明に係る第２の実施の形態の燃料充填方法の制御フローを示す図である。
【図８】図７の制御フローのステップＳ２０の詳細な制御フローを示す図である。
【図９】本発明に係る第２の実施の形態の燃料充填方法における、液面計の抵抗値と燃料供給量の時間的な変化を示す図である。
【図１０】車両側の燃料タンクが一つの場合の燃料充填システムの構成を示す図である。
【図１１】車両側の燃料タンクが一つで液面計と信号ケーブルを用いる場合の燃料充填システムの構成を示す図である。
【図１２】車両側の燃料タンクが一つで液面計と無線信号を用いる場合の燃料充填システムの構成を示す図である。
【図１３】従来技術の燃料充填方法の制御フローを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る実施の形態のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法及び燃料充填システムについて説明する。以下、燃料タンクの数を２個で説明するが、本発明は燃料タンクの数は２個に限定されず、２個以上、言い換えれば、複数の燃料タンクに対してＤＭＥ燃料を充填する燃料充填システムや燃料充填方法に適用できる。
【００２６】
図１に示すように、本発明に係る第１の実施の形態のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填システム１は、車両側（受け入れ側：自動車側）に２つの燃料タンク１０Ａ、１０Ｂが設けられ、それぞれに液面計１１Ａ、１１Ｂが配置されると共に、過充填防止装置１２を設けて構成する。そして、ＤＭＥ燃料の貯槽３０から圧送ポンプ４０で送られてくる燃料を、流量制御弁２２経由で計量器（ディスペンサー：充填制御装置）２０の充填ノズル２１から、車両側の充填口１３に供給し、燃料が満タン状態になったら過充填防止装置１２で自動停止させる。また、液面計１１Ａ、１１Ｂの検出信号は、電気回路１４と信号ケーブル５０により計量器（ディスペンサー）２０側に入力される。
【００２７】
また、図２〜図４に示すように、液面計１１Ａ、１１Ｂは燃料が予め設定した液面レベルを超えると接点スイッチ１１ａがＯＦＦになるように構成され、この接点スイッチ１１ａと並列に電気抵抗１１ｂが接続されている電気回路１４を構成する。つまり、燃料が指定の液面レベルに達すると、接点スイッチ１１ａが、図４に示すように、無接点となり、並列に取り付けてある電気抵抗１１ｂにより、抵抗値が変化する構造とする。そして、この液面計１１Ａ、１１Ｂをそれぞれの燃料タンク１０Ａ、１０Ｂに取り付け、更に、直列に連結しておく。また、指定の液面レベルに達するまでは、通電可としておく。なお、電気回路１４と信号ケーブル５０は、図１と図２では一点鎖線で、図３と図４では実線で示してある。
【００２８】
このような電気回路１４にすることで、燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの一方が指定の液面レベルに達すると、その接点スイッチ１１ａが無接点となり、電流が電気抵抗１１ｂ側を通過するようになり、抵抗値が変化するので、計量器２０側で燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの一方が、満タン（満充填）前の第１液面レベルまで達したか否かを判定でき、充填する流量を低流量に減速する制御が行えるようになる。
【００２９】
次に、本発明に係る第１の実施の形態のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法について、図５と図６を参照しながら説明する。この燃料充填方法では、車両側の燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの燃料充填口１３に充填ノズル（ディスペンサーノズル）２１をセットする。計量器２０側の通信ケーブル５０を用いて制御する場合には、このセットと同時にあるいは、前もって、この通信ケーブル５０を車両側の液面計１１Ａ、１１Ｂの電気回路１４に接続する。なお、この操作は無線を使用する場合には不要となる。
【００３０】
充填開始前で、燃料タンク１０Ａ、１０Ｂ内の燃料が少ない場合には、それぞれの液面計１１Ａ、１１Ｂの接点スイッチ１１ａは閉じていて電気回路１４は閉じている。充填制御を開始すると、図５の制御フローがスタートし、最初のステップＳ１１で燃料タンク１０の液面レベル（燃料レベル）を示す液面計（液面センサ）１１の測定値を計量器２０側で利用できるか、つまり、計量器２０側で液面レベルの計測が可能な状態になっているか否かを判定する。この判定で可能でない場合には（ＮＯ）、ステップＳ１３に行き、万一の衝撃波の発生を回避するために、第２充填速度（低速充填速度）Ｖ２の低流量充填で燃料を充填する。一方、液面レベルの計測が可能な状態になっている場合には（ＹＥＳ）、ステップＳ１２に行き、第１充填速度（高速充填速度）Ｖ１の高流量充填で予め設定した時間（Ｓ１５の液面レベルのチェックのインターバルに関係する時間）の間燃料を充填する。
【００３１】
この第１充填速度Ｖ１は、流量制御弁２２を通過する流量で、例えば、１６０〜２００（ｌ／ｍｉｎ）とする。つまり、燃料タンク１個当たり、８０〜１００（ｌ／ｍｉｎ）とする。また、第２充填速度Ｖ２は、流量制御弁２２を通過する流量で、例えば、２０〜６０（ｌ／ｍｉｎ）とする。つまり、燃料タンク１個当たり、１０〜３０（ｌ／ｍｉｎ）とする。
【００３２】
次にステップＳ１４で液面レベルを計測し、次のステップＳ１５で、燃料タンク１０Ａ、１０Ｂのいずれか一方が、燃料が予め設定した液面レベル（減速液面高さ）になったか否かを判定し、いずれか一方の燃料タンク１０Ａ(又は１０Ｂ)がこの液面レベルになるまでは（ＮＯ）、流量制御弁２２を調整して第１充填速度Ｖ１で充填し、いずれか一方の燃料タンク１０Ａ(又は１０Ｂ)がこの液面レベルになると（ＹＥＳ）、図４に示すように、図面右側の接点スイッチ１１ａがＯＦＦになり、電気回路１４は一つの電気抵抗１１ｂが抵抗として作用するようになるので、この状態であるか否かを判定できる。ステップＳ１５の判定でこの状態になったと判定したら（ＹＥＳ）、ステップＳ１６Ａに行き、流量制御弁２２を調整して水撃作用が問題にならない第２充填速度Ｖ２で充填する。
【００３３】
このステップＳ１６Ａの第２充填速度Ｖ２で一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）が満タン状態になったら、ステップＳ１７Ａで過充填防止装置１２で自動停止させる。その後は、第２充填速度Ｖ２の半分の第４充填速度Ｖ４で充填して、ステップＳ１６Ｂで、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）に対して、ステップＳ１６Ａの第２充填速度Ｖ２で充填する場合と同じ様に、低流量充填で充填を継続し、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）が満タン状態になったら、ステップＳ１７Ｂで過充填防止装置１２で自動停止させる。両方の燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの燃料供給ラインが過充填防止装置１２で自動停止したら、ステップＳ１８で、圧送ポンプ４０を停止する等を行い、充填作業を終了する。
【００３４】
つまり、燃料充填を開始すると、計量器２０側では充填ノズル２１から燃料充填を開始するが、このときは第１充填速度Ｖ１の高流量充填とする。２つ搭載している燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの内、いずれか一つの燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）が指定値、例えば満タン前の５％から１０％以下の予め設定した液面レベルになると、その燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の液面計１１の接点スイッチ１１ａが開となるので、図３及び図４に示すような並行して備えている電気抵抗１１ｂ側のみの回路となり抵抗値が変化する。これにより、計量器２０側では、間もなく満タンになると判定し、燃料の充填を第２充填速度Ｖ２の低流量充填へ切り替える。その後、過充填防止装置１２が作動し、この一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填が終了する。
【００３５】
しかし、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）は低流量充填で充填が続き、過充填防止装置１２が作動するまで充填が継続される。この他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）が満タンになると過充填防止装置１２が作動し、充填が停止される。
【００３６】
この第１の実施の形態のＤＭＥ燃料使用エンジンにおける燃料充填システム及び燃料充填方法では、満タンを先に迎える燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）を優先して低流量充填になるように制御し、衝撃波による破損を防止する。これを、図６で見てみると、燃料の充填を開始した時点ｔａからどちらか一つの燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の燃料が予め設定した液面レベルに到達して、電気抵抗が「Ｒ０」から「Ｒ１」に変化した時点ｔｂまでが高流量充填であり、この時点ｔｂから一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）が満タン状態になって過充填防止装置１２で自動停止した時点ｔｃと他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）の燃料が予め設定した液面レベルに到達して電気抵抗が「Ｒ１」から「Ｒ１＋Ｒ２」に変化した時点ｔｅを経由して、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）が満タン状態になって過充填防止装置１２で自動停止する時点ｔｆまでは低流量充填となる。
【００３７】
従って、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填の終了に際しても、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）の充填の終了に際しても、充填する流量は低流量充填に低下しているので、燃料供給停止時の水撃作用を回避できる。
【００３８】
なお、上記のように燃料タンクが複数本搭載されている場合、概ね均等に消費されるように車両側の燃料供給を制御しておくことで、燃料充填時における、満タンになるまでの時間の差を燃料タンク間で少なくすることができるので、その効果をより大きくすることができる。
【００３９】
次に、第２の実施の形態のＤＭＥ燃料使用エンジンにおける燃料充填システム及び燃料充填方法について図７、図８と図９参照しながら説明する。この第２の実施の形態における燃料充填システム及び燃料充填方法は、第１の実施の形態における燃料充填システム及び燃料充填方法とは、燃料タンク１０Ａ、１０Ｂの一つが満タン状態になった後に、充填する流量を再び高流量化する点が異なる。
【００４０】
この第２の実施の形態の燃料充填方法は、図７のステップＳ１１〜Ｓ１７Ａまでは、図５の制御フロー出示す第１の実施の形態と同様であり、ステップＳ２０の他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）への充填継続の制御が、図８に示すように異なるだけである。
【００４１】
図５の第１の実施の形態の制御フローでは、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填が、過充填防止装置１２によって充填を終了するときに、２つの燃料タンク１０Ａ、１０Ｂへの流量に対し、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）への流量が減るので、全体の流量が低下する。
【００４２】
図７及び図８の第２の実施の形態では、ステップＳ２１で、この低下を計量器２０側で判定し、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填停止の確認を行い、ステップＳ２２で、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）への充填を第３充填速度Ｖ３の高流量充填に切り替える。この流量制御弁２２を通過した後の第３充填速度Ｖ３を第１充填速度Ｖ１の半分とすることで、ステップＳ１２の第１充填速度Ｖ１で充填する場合と同じ様に、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）への充填を高流量充填で行うことができるようになる。この場合、流量制御弁２２を通過するときの流速で、例えば、第１充填速度Ｖ１を１６０〜２００（ｌ／ｍｉｎ）とし、第３充填速度Ｖ３を８０〜１００（ｌ／ｍｉｎ）とする。
【００４３】
その後の充填は、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）が満タン状態になるまでの充填制御と同じ様に行い、ステップＳ２２で、第３充填速度Ｖ３の高流量充填で予め設定した時間（ステップＳ２４の液面レベルのチェックのインターバルに関係する時間）の間燃料を充填する。
【００４４】
次にステップＳ２３で液面レベルを計測し、次のステップＳ２４で、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）が、燃料が予め設定した液面レベル（減速液面高さ）になったか否かを判定し、この液面レベルになるまでは（ＮＯ）、流量制御弁２２を調整して第３充填速度Ｖ３に増速して充填し、この液面レベルになると（ＹＥＳ）、図４に示すように、接点スイッチ１１ａの一つがＯＦＦになり、一つの電気抵抗１１ｂが電気回路１４の抵抗となるので、ステップＳ２５で流量制御弁２２を調整して水撃作用が問題にならない第４充填速度（低速充填速度）Ｖ４の低流量充填に減速して充填する。この流量制御弁２２を通過した後の全体としての第４充填速度Ｖ４を、全体としての第２充填速度Ｖ２の半分とすることで、ステップＳ１６Ａの第２充填速度Ｖ２で充填する場合と同じ様に、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）への充填を低流量充填で行うことができるようになる。この場合、流量制御弁２２を通過するときの流速で、例えば、第２充填速度Ｖ２を２０〜６０（ｌ／ｍｉｎ）とし、第４充填速度Ｖ４を１０〜３０（ｌ／ｍｉｎ）とする。
【００４５】
この第２の実施の形態のＤＭＥ燃料使用エンジンにおける燃料充填システム及び燃料充填方法では、満タンを先に迎える燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）を優先して低流量充填へ制御し、衝撃波による破損を防止すると共に、満タンを先に迎えた燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）への燃料充填が停止した後は、再度、高流量充填として、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）の充填時間を短縮する。
【００４６】
これを、図９で見てみると、燃料の充填を開始した時点ｔａからどちらか一つの燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の燃料が予め設定した液面レベルに到達して、電気抵抗が「Ｒ０」から「Ｒ１」に変化した時点ｔｂまでが高流量充填であり、この時点ｔｂから一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）が満タン状態になって過充填防止装置１２で自動停止した時点ｔｃを経由して、一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填停止が確認できた時点ｔｄまでが低流量充填となる。
【００４７】
更に、この一方の燃料タンク１０Ａ（又は１０Ｂ）の充填停止が確認できた時点ｔｄから、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）の燃料が予め設定した液面レベルに到達して、電気抵抗が「Ｒ１」から「Ｒ１＋Ｒ２」に変化する時点ｔｅまでを高流量充填とすることができる。なお、他方の燃料タンク１０Ｂ（又は１０Ａ）が満タン状態になって過充填防止装置１２で自動停止する時点ｔｆまでは低流量充填となる。
【００４８】
上記のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法及び燃料充填システムによれば、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンク１０Ａ、１０Ｂを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対して、燃料充填時に複数の燃料タンク１０Ａ、１０Ｂに同時に燃料充填しながら、充填停止時の衝撃波の発生を簡素な制御でしかも低コストで容易に回避できる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明のＤＭＥ燃料の燃料タンクへの燃料充填方法と燃料充填システムによれば、長距離走行等に対しての積載燃料量を確保するために、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に対しても、簡素な制御でしかも低コストで、燃料充填時において、複数の燃料タンクに同時に燃料充填しながら、燃料供給停止時の衝撃波の発生を容易に回避できるので、燃料タンクを複数搭載するＤＭＥ燃料使用の自動車に利用できる。
【符号の説明】
【００５０】
１  燃料充填システム
１０Ａ、１０Ｂ  燃料タンク
１１Ａ、１１Ｂ  液面計
１１ａ  接点スイッチ
１１ｂ  電気抵抗
１２  過充填防止装置
１３  充填口
１４  電気回路
２０  計量器（ディスペンサー）
２１  充填ノズル
２２  流量制御弁
３０  貯槽
４０  圧送ポンプ
５０  信号ケーブル
【図１】
0005760935.tif 000002
【図２】
0005760935.tif 000003
【図３】
0005760935.tif 000004
【図４】
0005760935.tif 000005
【図５】
0005760935.tif 000006
【図６】
0005760935.tif 000007
【図７】
0005760935.tif 000008
【図８】
0005760935.tif 000009
【図９】
0005760935.tif 000010
【図１０】
0005760935.tif 000011
【図１１】
0005760935.tif 000012
【図１２】
0005760935.tif 000013
【図１３】
0005760935.tif 000014