(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
横出しコネクタの電線接続側に連結するコネクタカバーであって、
略直角三角形状の前後一対の本体カバーと蓋カバーからなり、該本体カバーと蓋カバーはそれぞれ前記横出しコネクタの電線挿入側端面との連結辺となる底辺と、該底辺の外端から傾斜する斜辺と、前記底辺の内端から突出する内端辺を備え、前記斜辺と内端辺から周壁を突設するとともに、該斜辺と内端辺の突出端の間に電線引出口を設け、
前記本体カバーと蓋カバーの斜辺の周壁に互いにロック結合するロック部と被ロック部を設け、かつ、前記本体カバーの内面に電線のストレート部を確保するガイドリブを突設する一方、前記蓋カバーに前記ガイドリブの突出先端部が挿入する嵌合穴を設け、
前記本体カバーに設ける前記ガイドリブは、前記横出しコネクタから引き出される電線群のうちで外周側となる電線の引出位置の上方に設け、該ガイドリブは電線挿入側端面に対して垂直方向の直線部の先端に湾曲部を設けたＪ形状とし、該ガイドリブに電線を沿わせて電線ストレート部を確保していることを特徴とする横出しコネクタ用のカバー。
【請求項２】
前記底辺と斜辺の上端を結ぶ垂線の距離Ｈ３と前記底辺の長さＬ１とが、 Ｈ３＜Ｌ１である請求項１に記載の横出しコネクタ用のカバー。
【請求項３】
前記ガイドリブの先端部を前記電線の曲げ支点とした電線と前記本体カバーの斜辺の周壁との間に隙間が設けられる設定としている請求項１または請求項２に記載の横出しコネクタ用のカバー。
【請求項４】
前記本体カバーの電線引出口に連続する内端辺の内面に規制壁を突設し、内周側で屈曲する電線を前記規制壁に沿って迂回させて該電線の急激曲げを抑制している請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の横出しコネクタ用のカバー。
【請求項５】
車両の浸水領域に配索されるワイヤハーネスの電線に接続される前記横出しコネクタに取り付けられ、前記横出しコネクタに接続する前記電線の端末にコネクタ接続端子に隣接して防水ゴム栓が取り付けられ、該防水ゴム栓を連結辺側で囲むものとしている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の横出しコネクタ用のカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は横出しコネクタ用のカバーに関し、詳しくは、コネクタに接続する電線群を一方向に湾曲させて引き出す所謂横出しコネクタに付設して、外周側となる電線の急激な曲げを抑制するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車に配索するワイヤハーネスの端末に接続したコネクタを電装品のコネクタ収容部に嵌合接続し、該コネクタから電線を一方向に屈曲させてＬ字状に引き出す場合が多く、該コネクタは横出しコネクタと称されている。該横出しコネクタは、ワイヤハーネスの配索方向によって横出しされる場合と、コネクタから電線を真っすぐに引き出すと外部干渉材と干渉するために横出しする場合とがある。この種の横出しコネクタと接続する電線は、自動車に配索する前に予めコネクタから横出ししておき、この横出し状態を保持するとともに、防水や防塵を図るために、カバーを横出しコネクタの電線挿入側に付設する場合が多い。
【０００３】
この種のコネクタのカバーとして、本出願人は特開２００４−１２７８１３号公報で、図７（Ａ）（Ｂ）に示すカバー２００を付設するコネクタ２１０を提案している。カバー２００はヒンジ２０１で本体カバー２０２と蓋２０３を連結し、本体カバー２０２の内部に沿って電線Ｗを横曲げした後に蓋２０３を閉じてロック結合している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１２７８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図８（Ａ）に示すように、コネクタ２１０と近接した位置に外部干渉材Ｘが位置すると、コネクタ２１０に付設するカバー２００の高さＨを低くする必要がある。カバー２００の高さが低いと、コネクタ２１０から引き出されて横曲げされる電線Ｗはコネクタの電線挿入口から急減に曲げられて、カバー２００の電線出口２００ａから引き出される。このように電線Ｗが急激曲げされ、コネクタの電線挿入口に接する部分に電線ストレート部を確保できなくなる。浸水領域にコネクタ２１０を配置する場合、図８（Ａ）（Ｂ）に示すように、コネクタ２１０への電線挿入位置で電線Ｗに防水ゴム栓２２０が取り付けられる。その場合、電線Ｗが急激に曲げられると防水ゴム栓２２０に負担がかかり変形する。その結果、防水ゴム栓２２０と電線Ｗとの間に隙間が発生し、コネクタ２１０内に浸水が生じる恐れがある。
前記した問題点より、コネクタへの電線挿入部分に電線のストレート部を確保して電線が急激に曲げられるのを抑制することが求められている。
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、コネクタから引き出される電線が急激に横曲げされる恐れがある場合、該コネクタに付設するカバーで急激曲げを規制して電線のストレート部を確保できるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明は、
横出しコネクタの電線接続側に連結するコネクタカバーであって、
略直角三角形状の前後一対の本体カバーと蓋カバーからなり、該本体カバーと蓋カバーはそれぞれ前記横出しコネクタの電線挿入側端面との連結辺となる底辺と、該底辺の外端から傾斜する斜辺と、前記底辺の内端から突出する内端辺を備え、前記斜辺と内端辺から周壁を突設するとともに、該斜辺と内端辺の突出端の間に電線引出口を設け、
前記本体カバーと蓋カバーの斜辺の周壁に互いにロック結合するロック部と被ロック部を設け、かつ、前記本体カバーの内面に電線のストレート部を確保するガイドリブを突設する一方、前記蓋カバーに前記ガイドリブの突出先端部が挿入する嵌合穴を設け、
前記本体カバーに設ける前記ガイドリブは、前記横出しコネクタから引き出される電線群のうちで外周側となる電線の引出位置の上方に設け、該ガイドリブは電線挿入側端面に対して垂直方向の直線部の先端に湾曲部を設けたＪ形状とし、該ガイドリブに電線を沿わせて電線ストレート部を確保していることを特徴とする横出しコネクタ用のカバーを提供している。
【０００８】
本発明のカバーは、前記本体カバーを前記横出しコネクタにセットして前記ガイドリブに沿わせて電線を配線し、ストレート部を確保した後に横曲げし、その後、前記蓋カバーを被せ、前記ガイドリブを前記嵌合穴に挿入した状態で前記ロック部と被ロック部とをロック結合する構成としている。
【０００９】
本発明のカバーは、外部干渉材が近接した位置にある横出しコネクタに取り付けるものであるため、電線引き出し方向の外周側ではカバーの高さは低く、前記のように略直角三角形の外形となるものである。
具体的には、前記底辺と斜辺の上端を結ぶ垂線の距離Ｈ３と前記底辺の長さＬ１とがＨ３＜Ｌ１である低背のカバーである。
このような、カバーを通して電線を一方向に屈曲させて引き出す場合、外周側の電線は急激に屈曲されやすいために、本体カバーにガイドリブを設け、外周側の電線をガイドリブの突出端を通して屈曲させることにより電線ストレート部を確保して急激曲げの発生を防止している。これにより、該電線に防水ゴム栓を取り付けていた場合に、防水ゴム栓が変形してコネクタ内に浸水が生じるのを防止できる。
【００１０】
前記のように、本体カバーに設ける前記ガイドリブは、前記横出しコネクタから引き出される電線群のうちで外周側となる電線の引出位置の上方に設け、該ガイドリブは電線挿入側端面に対して垂直方向の直線部の先端に湾曲部を設けたＪ形状とし、該ガイドリブに電線を沿わせて電線ストレート部を確保している。該ガイドリブの先端部を前記電線の曲げ支点とした電線と前記本体カバーの斜辺の周壁との間に隙間が設けられる設定としていることが好ましい。
【００１１】
前記ガイドリブの直線部の長さにより電線のストレート部の長さが規制されるため、ガイドリブの直線部の長さが大きい程、好ましいが、外部干渉材が存在するため、該ガイドリブの直線部の長さは規制される。また、湾曲部は曲率が大きいことが好ましい。
【００１２】
また、前記本体カバーの電線引出口に連続する内端辺の内面に規制壁を突設し、内周側で屈曲する電線を前記規制壁に沿って迂回させて該電線の急激曲げを抑制することが好ましい。
【００１３】
前記本体カバーと蓋カバーには、その電線引出口に接する部分に前記電線に外装するコルゲートチューブの山谷と嵌合する凹凸部を設ける一方、前記横出しコネクタの電線挿入側端面の内外端縁に突設した凸部と嵌合する凹部を前記連結辺側に設けていることが好ましい。
【００１４】
車両の浸水領域に配索されるワイヤハーネスの電線に接続される前記横出しコネクタに取り付けられ、前記横出しコネクタに接続する前記電線の端末にコネクタ接続端子に隣接して防水ゴム栓が取り付けられる場合は、該防水ゴム栓を連結辺側で囲むものとしている。
【発明の効果】
【００１５】
前記のように、本発明に係わる横出しコネクタ用のカバーは、該横出しコネクタの配置位置に近接して外部干渉材が位置するため、横出しコネクタから引き出した電線は引き出し方向に急激に曲げられやすいが、ガイドリブで電線のストレート部を確保しているため、急激曲げは抑制され、該電線に取り付けた防水ゴム栓に変形を発生させず、コネクタへの浸水を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態のカバーを横出しコネクタに取り付けた状態を示す正面図である。
【図２】（Ａ）が前記横出しコネクタに電線を接続した状態を示す概略正面図、（Ｂ）は横出しコネクタの電線挿入側の概略平面図、（Ｃ）はコネクタに接続する電線端末を示す図面である。
【図３】前記カバーを示す図面である。
【図４】前記カバーの一部断面図である。
【図５】前記カバーのうちの本体カバーの要部内面図である。
【図６】前記本体カバーを横出しコネクタにセットして電線を横曲げしている状態を示す図面である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は従来例の問題点を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の横出しコネクタ用のカバーの実施形態を図面を参照して説明する。
本発明の実施形態のカバー１は、図１に示すように、自動車に配索するワイヤハーネス５０の各電線５１の端末に接続される防水横出しコネクタ２（以下、コネクタ２と略称する）の電線接続側に連結して取り付けられるものである。コネクタ２は自動車の浸水領域であるエンジンルーム内等の機器（図示せず）のコネクタ収容部に嵌合される。
【００１８】
図２に示すように、ワイヤハーネス５０を構成する複数の電線５１の端末に接続した端子５３を、コネクタ２のハウジング本体３の電線挿入側端面３ａに設けた端子挿入口３ｂから各端子収容室（図示せず）に挿入係止し、端子挿入口３ｂに電線５１に外嵌した防水ゴム栓４を密嵌して貫通している。即ち、各端子挿入口３ｂから防水ゴム栓４が外方へ突出している。また、前記電線挿入側端面３ａの両側部からカバー嵌合用凸部３ｃ、３ｃを突設している。これらカバー嵌合用凸部３ｃ、３ｃはハウジング本体３の外面を囲むフード部３ｅの先端面３ｅ−１から突出した位置に設けている。
【００１９】
前記カバー１は図３に示すように、略直角三角形状の外形を有する樹脂成形品の本体カバー１０と蓋カバー１１とからなる。本体カバー１０と蓋カバー１１はそれぞれコネクタ２の電線挿入側端面３ａに連結する連結辺となる底辺１０ａ、１１ａと、該底辺１０ａ、１１ａの外端から傾斜する斜辺１０ｂ、１１ｂと、底辺１０ａ、１１ａの内端から略直角に突出する内端辺１０ｃ、１１ｃを備えている。カバー１を前記のように略直角三角形状としているのは、外部干渉材Ｘが斜辺１０ｂ、１１ｂに近接して位置するためである。
なお、コネクタ２の電線挿入側端面３ａの上面に接する部位を底辺１０ａ、１１ａとし、これら底辺１０ａ、１１ａから電線挿入側端面３ａの側面を覆う下端部１０ｕ、１１ｕを突出している。
【００２０】
前記斜辺１０ｂ、１１ｂは、突出側急傾斜部ａ、中間緩傾斜部ｂ、該中間緩傾斜部ｂと段差ｃを設けて連続させた引出側傾斜部ｄとからなる。中間緩傾斜部ｂは電線挿入側端面３ａの外周側から引き出される電線が挿通する部分であり、該中間緩傾斜部ｂの中間点ｂｐの高さＨ２は、図１に示すように外部干渉材Ｘが位置するために低くしている。
【００２１】
また、前記斜辺１０ｂ、１１ｂと内端辺１０ｃ、１１ｃの突出端を接合した状態で円形状の開口となる電線引出口１２を設けている。かつ、斜辺１０ｂ、１１ｂと内端辺１０ｃ、１１ｃの突出端から凹凸部を交互に設けた半円筒状のコルゲートチューブ外嵌部１０ｅ、１１ｅを突設し、接合した状態で円筒形状としている。該コルゲートチューブ外嵌部１０ｅ、１１ｅで電線５１に外装するコルゲートチューブ５５の山谷部と嵌合し、コルゲートチューブ５５を連結保持できるようにしている。
【００２２】
さらに、図４に示すように、前記斜辺１０ｂ、１１ｂ、前記内端辺１０ｃ、１１ｃおよび前記底辺１０ａ、１１ａの両端縁から周壁１０ｄ、１１ｄを突設し、該周壁１０ｄと１１ｄの突出端面を突き合わせて、コネクタ２と接続する複数本の電線５１を並列に挿通できる電線挿通空間Ｓを形成している。即ち、電線挿通空間Ｓの厚さを最大径の電線５１の外径より若干大きくし、電線が重なった状態で挿通できない大きさに設定している。
【００２３】
前記周壁１０ｄ、１１ｄの底辺の両側部の外面と斜辺の外面に、ロック爪１５と、該ロック爪１５に係止するロック枠１６を設けている。また、底辺の両側部の内面にコネクタ係止用凹部１７、１８を突設している。さらにまた、本体カバー１０の内端辺１０ｃの内面に規制壁１９を突設し、コネクタ２の電線挿入側端面３ａの内周側ＩＮに接続する電線５１ａを規制壁１９により電線引出口１２に向けて大回りさせることにより内周側の電線５１ａの急激曲げを抑制している。
【００２４】
コネクタ２の電線挿入側端面３ａと当接させるカバー１の底辺１０ａ、１１ａと前記電線引出口１２との間の高さをＨ１とすると、前記斜辺１０ｂ、１１ｂの中間緩傾斜部ｂの中間点ｂｐと底辺１０ａ、１１ａを結ぶ垂線の距離Ｈ２が低いため、Ｈ２＜Ｈ１×２の関係になる。
このように、カバー１の斜辺１０ｂ、１１ｂの高さＨ２が低いと、コネクタ２の電線挿入側端面３ａの外周側ＯＵＴに接続する電線５１ｂは急激に曲げられて電線引出口１２から引き出されやすい。この急減曲げを防止して電線５１ｂにストレート部を強制的に設けるために、本体カバー１０の内面１０ｉの中間緩傾斜部ｂに対応する位置に１本のガイドリブ２０を突設している。
前記カバー１の斜辺１０ｂ、１１ｂの高さが低く、斜辺１０ｂ、１１ｂの上端と底辺１０ａ、１１ａを結ぶ垂線の高さＨ３と底辺１０ａ、１１ａの長さＬ１との関係は、Ｈ３＜Ｌ１の関係である。
【００２５】
ガイドリブ２０は図５に拡大して示すように、底辺１０ａに対して垂直方向の直線部２０ａと、該直線部２０ａの上部に電線引出口１２に向けて突出する湾曲部２０ｂを有する略逆Ｊ形状としている。前記直線部２０ａに沿って電線を配線することで、電線のストレート部を確保するものとしている。該ガイドリブ２０の上端と斜辺１０ｂの周壁１０ｄとの間に間隔をあけ、ガイドリブ２０の上端に沿わせて屈曲させる電線５１ｂを周壁１０ｄの内面に接触させないようにしている。該ガイドリブ２０の湾曲部２０ｂの上端面に沿って電線を湾曲させると、電線は曲率３ｍｍ以上の大きな曲率で湾曲できるようにしている。
【００２６】
一方、蓋カバー１１の内面１１ｉにガイドリブ２０の突出端部が嵌合する逆Ｊ形状の嵌合穴２１を設けている。該嵌合穴２１は蓋カバー１１を本体カバー１０に被せる間、ガイドリブ２０上に電線５１が乗り上げていないかをチェックできる監視穴の役目も担う。また、嵌合穴２１にガイドリブ２０の先端部が嵌合しない状態であると、前記本体カバー１０のロック爪１５に蓋カバー１１のロック枠１６を嵌合係止（ロック）できない状態となる。このようにロック不可となることによって、ガイドリブ２０上を電線５１が跨いでいる不具合を検知できるようにしている。さらに、本体カバー１０、蓋カバー１１には電線引出口１２の手前に水抜き穴２２を設けている。
【００２７】
次に、前記カバー１の使用方法について説明する。
まず、前記図２（Ａ）に示すように、ワイヤハーネス５０の複数本の電線５１の端末に端子５３を接続するとともに、該端子接続位置に連続して防水ゴム栓４を電線５１に取り付けている。この電線５１をコネクタ２の端子挿入口３ｂから各端子収容室に挿入係止し、端子挿入口３ｂに電線５１に外嵌した防水ゴム栓４を密嵌して貫通し、各端子挿入口３ｂから防水ゴム栓４が外方へ突出している。該端子挿入口３ｂから突出した電線５１はコネクタ２の電線挿入側端面３ａから図中上向きに突出している。
【００２８】
図６に示すように、カバー１の本体カバー１０をコネクタ２の電線挿入側端面３ａの後側部に連結辺となる底辺１０ａを当接させ、該底辺１０ａの内外両側縁に設けたコネクタ係止用凹部１７、１８をコネクタ２のカバー嵌合用凸部３ｃ、３ｃとそれぞれ嵌合して位置決め保持する。
【００２９】
この状態で、コネクタ２の電線挿入側端面３ａから上向きに引き出されている電線５１を本体カバー１０の周壁１０ｄ内に収まるように湾曲させて電線引出口１２を通して引き出す。其の際、電線引出口１２側の内周側となる電線５１ａは規制壁１９に沿わせて大回りの状態で電線引出口１２から引き出す。また、反対側の外周側となる２本の電線５１ｂは前記ガイドリブ２０の直線部２０ａに沿わせることにより、電線５１ｂにストレート部５１ｓを確保している。かつ、ガイドリブ２０の上端に沿わせて電線引出口１２側へと引き出し、これにより、外周側の電線５１ｂが急激に曲げられるのを抑制している。
【００３０】
コネクタ２と接続する電線５１にはコルゲートチューブ５５を外装しており、該コルゲートチューブ５５をカバー１と接触しないように後退させているが、電線５１を電線引出口１２よりコルゲートチューブ外嵌部１０ｅを通して引き出した後は、コルゲートチューブ５５をコルゲートチューブ外嵌部１０ｅ内に通して、凹凸部を嵌合している。
【００３１】
ついで、蓋カバー１１を本体カバー１０に電線５１を挟んだ状態で被せていく。このように、蓋カバー１１を被せる前に、ガイドリブ２０上を跨ぐように電線５１ｂが電線引出口１２へ引っ張られていないかをチェックし、ガイドリブ２０上に電線５１ｂが位置すると、ガイドリブ２０の上端と周壁１０ｄとの間の正規位置に電線５１ｂを移動させておく。
蓋カバー１１で本体カバー１０を覆った状態で、蓋カバー１１の嵌合穴２１から内部を監視して、ガイドリブ２０上に電線５１ｂが乗っていないかを最終チェックすることができる。
【００３２】
蓋カバー１１を被せ、嵌合穴２１で内部をチェックしてガイドリブ２０上に電線５１ｂが乗っていない状態を確認した後に、蓋カバー１１のロック枠１６を本体カバー１０のロック爪１５に係止して、蓋カバー１１を本体カバー１０とロック結合し、図１に示す状態とする。これにより、蓋カバー１１と本体カバー１０で囲まれた電線挿通空間Ｓの内部で電線５１が互いに重なることなく並列に、かつ、内周側の電線５１ａは規制壁１９で、外周側の電線５１ｂはガイドリブ２０でストレート部を確保して急激曲げが防止された状態で電線引出口１２から引き出される。かつ、該電線５１に外装したコルゲートチューブ５５は電線引出口１２に連続させたコルゲートチューブ外嵌部１０ｅ、１１ｅで位置決め保持して外嵌している。
【００３３】
このように、ガイドリブ２０を設けた本体カバー１０と、該ガイドリブ２０の突出部を内嵌する嵌合穴２１を設けた蓋カバー１１とからなるカバー１とすることで、横曲げの曲げ支点の高さが低く急激曲げとなりやすい電線５１ｂにおいて、ガイドリブにより電線のストレート部を確保できる。よって、電線５１ｂがコネクタ２の電線挿入側端面から急激に曲げられない。よって、該電線５１ｂに取り付けた防水ゴム栓４を変形させず、防水ゴム栓４と電線Ｗとの間に隙間を生じさせず、コネクタ２内への浸水を確実に防止することができる。また、電線５１ｂがガイドリブ２０を跨がないように、嵌合穴２１からチェックしながら蓋カバー１１を被せることができる。さらに、ガイドリブ２０上に電線５１ｂが位置していると、本体カバー１０に蓋カバー１１をロック結合できず、最終チェックを行うこともできる。
【００３４】
本発明の横出しコネクタ用のカバーは前記実施形態に限定されず、本体カバーに設けるガイドリブは、横出しコネクタが多極で横長の場合、ガイドリブを複数個間隔をあけて設けてもよい。
また、ガイドリブの形状は前記逆Ｊ字状に限定されず、上端の円弧部を設けていない直線状でもよく、該直線状のガイドリブに電線を沿わせることでストレート部が確保できるものであればよい。
さらに、本体カバーと蓋カバーとは別体で設けているが、斜辺の底辺近接側にヒンジ状連結部を設けて一体化し、本体カバーをコネクタに取り付けて電線を曲げ規制した後にヒンジ状連結部を回転させて蓋カバーを本体カバーに被せて連結してもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１  カバー
２  コネクタ
３  ハウジング本体
３ａ  電線挿入側端面
４  防水ゴム栓
１０  本体カバー
１１  蓋カバー
１９  規制壁
２０  ガイドリブ
２１  嵌合穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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