(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＢａＡ（Ｔｉ１−αＭα）ＢＯ３で表され、
前記Ｍが、Ｃｒ、ＧａおよびＣｏからなる群から選ばれる元素の＋３価金属イオンであり、
Ａ／Ｂが０．９００〜１．０４０の範囲にあり、
αが０．０３〜０．２の範囲にある、六方晶系チタン酸バリウム粉末であって、
最大粒径が１．０μｍ以下であり、
９０％累積粒子径（Ｄ９０）と５０％累積粒子径（Ｄ５０）との比（Ｄ９０／Ｄ５０）
が３．０以下であり、
六方晶化率が５０％以上である六方晶系チタン酸バリウム粉末。
【請求項２】
請求項１に記載のチタン酸バリウム粉末の焼結体を主成分とする誘電体磁器組成物。
【請求項３】
請求項２に記載の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層と、内部電極層を有する電子部品。
【請求項４】
ＢａＡ（Ｔｉ１−αＭα）ＢＯ３で表され、
前記Ｍが、Ｃｒ、ＧａおよびＣｏからなる群から選ばれる元素の＋３価金属イオンであり、かつ、前記＋３価イオンの有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åであり、
Ａ／Ｂが０．９００〜１．０４０の範囲にあり、
αが０．０３〜０．２の範囲にある、六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造方法であって、
比表面積が２０ｍ２／ｇ以上の炭酸バリウム粉末、
比表面積が３０ｍ２／ｇ以上の二酸化チタン粉末、および
比表面積が５．０ｍ２／ｇ以上の前記Ｍ元素含有粉末を含む混合粉末を準備する工程、および、
該混合粉末を９００℃以上１３００℃未満で熱処理する工程を含む六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、六方晶系チタン酸バリウム粉末に関し、さらに詳しくは、微粒であり、均一な粒度を有し、誘電体層の薄層化に寄与しうる六方晶系チタン酸バリウム粉末に関する。特に本発明の六方晶系チタン酸バリウム粉末は、たとえば温度補償用途に用いる電子部品の誘電体層を製造するのに好ましく用いられる。また本発明は、該六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造方法ならびにその用途に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子部品の一例であるセラミックコンデンサには温度補償用として用いられるものがある。このような用途に用いられるコンデンサには、広い温度範囲において、比誘電率等の特性の変化が小さいことが求められる。
【０００３】
このようなコンデンサの誘電体材料としては、たとえば（Ｃａ）（Ｔｉ，Ｚｒ）Ｏ３系等の常誘電体をベースとした材料が用いられている（特許文献１参照）。しかしながら、常誘電体をベースとしているため、比較的に高い誘電率が得られず、たとえば特許文献１に記載の誘電体材料では、比誘電率はいずれも５０以下であった。このため、コンデンサ容量の拡大には限界があった。
【０００４】
ところで、比較的に高い誘電率を有する新たな材料として、たとえば六方晶チタン酸バリウムが挙げられる。六方晶チタン酸バリウムは、ペロブスカイト型結晶構造（正方晶、立方晶）を有するチタン酸バリウムよりも誘電率は低いものの、常誘電体より高い誘電率を示す。
【０００５】
しかしながら、チタン酸バリウムの結晶構造において、六方晶構造は準安定相であり、通常１４６０℃以上においてのみ存在することができる。そのため、室温において六方晶チタン酸バリウムを得るには、１４６０℃以上の高温から急冷する必要がある。
【０００６】
この場合、高温からの急冷により、得られる六方晶チタン酸バリウムの比表面積は１ｍ２／ｇ以下となってしまい、粗い粉末しか得られない。このような粗い粉末を用いて、薄層化された誘電体層を有する電子部品を製造すると、誘電体層の薄層化に対応できず、十分な信頼性が確保されないという問題がある。
【０００７】
ところで、六方晶チタン酸バリウムを製造する方法としては、たとえば、非特許文献１には、出発原料としてＢａＣＯ３、ＴｉＯ２およびＭｎ３Ｏ４を用いて、これを熱処理することが開示されている。このようにすることで、六方晶への変態温度を下げることができるため、１４６０℃以下の温度での熱処理によりＭｎが固溶した六方晶チタン酸バリウムを得ている。
【０００８】
しかしながら、非特許文献１において得られる六方晶チタン酸バリウムの比表面積は１．６ｍ２／ｇ程度である。この比表面積から見積もられる平均粒子径は、約０．６μｍ程度であるが、実際は、１μｍを超える粗大粒子が含まれる。この六方晶チタン酸バリウム粉末を用いても、薄層化が進む電子部品の誘電体層への適用は不十分である。
【０００９】
また、特許文献２には、９００℃以下の熱処理で、結晶欠陥が少なく、微粒かつ均一粒径のチタン酸バリウム粉末の製造例が開示されている。しかし、特許文献２で得られているチタン酸バリウム粉末の六方晶化率は５％程度が限度であり、六方晶化率の高い、微粒かつ均一粒径のチタン酸バリウム粉末は未だ得られていない現状である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４３２５９００号
【特許文献２】特開２００６−３２７８４６号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】Wang Sea-Fue、他４名、「六方晶Ｂａ（Ｔｉ１−ｘＭｎｘ）Ｏ３セラミックスの性質：焼結温度およびＭｎ量の影響（Properties of Hexagonal Ba(Ti1-xMnx)O3 Ceramics: Effects of Sintering Temperature and Mn Content）」、ジャパニーズ・ジャーナル・オブ・アプライド・フィジクス（Japanese Journal of Applied Physics）、2007年、Vol.46, No.5A, 2978-2983
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、このような実状に鑑みてなされ、微粒であり、均一な粒度を有し、誘電体層の薄層化に寄与しうる六方晶系チタン酸バリウム粉末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明者らが鋭意検討したところ、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ３）のＴｉサイトの一部を、特定の＋３価金属イオンで特定量置換してなるチタン酸バリウムは、比較的低温で六方晶相が安定し、特に微粒の原料粉末を使用することで、微粒であり、均一な粒度を有する六方晶系チタン酸バリウムが得られることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、上記課題を解決する本発明の要旨は以下のとおりである。
（１）最大粒径が１．０μｍ以下であり、
９０％累積粒子径（Ｄ９０）と５０％累積粒子径（Ｄ５０）との比（Ｄ９０／Ｄ５０）が３．０以下であり、
六方晶化率が５０％以上である六方晶系チタン酸バリウム粉末。
【００１５】
（２）ＢａＡ（Ｔｉ１−αＭα）ＢＯ３で表され、
Ｍは、有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åの＋３価の金属イオンであり、
Ａ／Ｂが０．９００〜１．０４０の範囲にあり、
αが０．０３〜０．２の範囲にある、（１）に記載の六方晶系チタン酸バリウム粉末。
【００１６】
（３）Ｍが、Ｍｎ、Ｃｒ、ＧａおよびＣｏからなる群から選ばれる元素の＋３価金属イオンである（２）に記載の六方晶系チタン酸バリウム粉末。
【００１７】
（４）上記（１）〜（３）の何れかに記載のチタン酸バリウム粉末の焼結体を主成分とする誘電体磁器組成物。
【００１８】
（５）上記（４）に記載の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層と、内部電極層を有する電子部品。
【００１９】
（６）比表面積が２０ｍ２／ｇ以上の炭酸バリウム粉末、
比表面積が３０ｍ２／ｇ以上の二酸化チタン粉末、および
比表面積が５．０ｍ２／ｇ以上のＭ元素含有粉末（Ｍは＋３価イオンの有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åである元素）を含む混合粉末を準備する工程、および、
該混合粉末を９００℃以上１３００℃未満で熱処理する工程を含む六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造方法。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、微粒であり、均一な粒度を有し、誘電体層の薄層化に寄与しうる六方晶系チタン酸バリウム粉末が提供される。このような六方晶系チタン酸バリウム粉末を使用することで、比較的に高い比誘電率を示すと共に、絶縁抵抗にも優れ、薄層化の可能な誘電体磁器組成物が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る積層セラミックコンデンサである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を、実施形態に基づきさらに詳細に説明する。
【００２３】
＜積層セラミックコンデンサ＞
図１に示すように、電子部品の代表例である積層セラミックコンデンサ１は、誘電体層２と内部電極層３とが交互に積層された構成のコンデンサ素子本体１０を有する。このコンデンサ素子本体１０の両端部には、素子本体１０の内部で交互に配置された内部電極層３と各々導通する一対の外部電極４が形成してある。コンデンサ素子本体１０の形状に特に制限はないが、通常、直方体状とされる。また、その寸法にも特に制限はなく、用途に応じて適当な寸法とすればよい。
【００２４】
内部電極層３は、各端面がコンデンサ素子本体１０の対向する２端部の表面に交互に露出するように積層してある。一対の外部電極４は、コンデンサ素子本体１０の両端部に形成され、交互に配置された内部電極層３の露出端面に接続されて、コンデンサ回路を構成する。
【００２５】
誘電体層２は、本実施形態に係る誘電体磁器組成物を含有する。本実施形態に係る誘電体磁器組成物は、六方晶系チタン酸バリウムを主相とし、特定の副成分を含む。なお、下記において、各種酸化物の組成式が示されるが、酸素（Ｏ）量は、化学量論組成から若干変位してもよい。
【００２６】
まず、本実施形態に係る誘電体磁器組成物において主成分であって、主相を構成する六方晶系チタン酸バリウムについて説明する。六方晶系チタン酸バリウムからなる主相は、原料として下記の六方晶系チタン酸バリウム粉末を用い、これを副成分とともに焼成することで形成される。
【００２７】
＜六方晶系チタン酸バリウム粉末＞
本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末は、六方晶構造を有するチタン酸バリウム（六方晶チタン酸バリウム）粉末を主成分としている。具体的には、本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末１００質量％に対して、５０質量％以上、好ましくは９０質量％以上、より好ましくは９５質量％以上の比率で六方晶チタン酸バリウムが含有されている。
【００２８】
なお、六方晶化率はＸ線回折分析により求められ、本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末には、六方晶チタン酸バリウム以外に、正方晶構造あるいは立方晶構造を有するチタン酸バリウムが含まれていてもよい。
【００２９】
六方晶化率の測定に際しては、具体的には、まず、Ｘ線回折測定により得られるＸ線回折チャートより、チタン酸バリウム（六方晶、立方晶、正方晶）に由来するピーク以外のピークが存在するか否かを判断する。このようなピークが存在していると、得られる粉末において異相（Ｂａ２ＴｉＯ４、ＢａＣＯ３等）が生じていることとなり、好ましくない。
【００３０】
粉末がチタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ３）のみで構成されている場合、六方晶チタン酸バリウムが生成した比率を算出して判断する。具体的には、六方晶チタン酸バリウム、正方晶チタン酸バリウムおよび立方晶チタン酸バリウムの最大ピーク強度の合計を１００％として、六方晶チタン酸バリウムの最大ピーク強度が占める比率を、六方晶チタン酸バリウムの生成比率（存在比率）とする。この比率が５０％以上の場合に、六方晶チタン酸バリウムを主成分として含む六方晶系チタン酸バリウム粉末が得られることになる。
【００３１】
本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末は、その最大粒径が１．０μｍ以下であり、好ましくは０．５μｍ以下であり、さらに好ましくは０．１〜０．３μｍの範囲にある。
【００３２】
また、六方晶系チタン酸バリウム粉末の９０％累積粒子径（Ｄ９０）と５０％累積粒子径（Ｄ５０）との比（Ｄ９０／Ｄ５０）は、３．０以下、好ましくは２．５以下、さらに好ましくは２．０以下である。
【００３３】
さらに、六方晶系チタン酸バリウム粉末の平均粒径（Ｄ５０）は、好ましくは０．１〜０．７μｍ、さらに好ましくは０．１〜０．５μｍの範囲にある。
【００３４】
なお、本明細書において、六方晶系チタン酸バリウム粉末の最大粒径、Ｄ５０およびＤ９０は、ＳＥＭで１０００個の粒子について観察測定して算出した。
【００３５】
本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末は、上述の構成を有し、微粒であり、均一な粒度を有する。たとえば、ＢＥＴ法により測定される比表面積は２．０ｍ２／ｇ以上、好ましくは３．０ｍ２／ｇ以上、より好ましくは４．０ｍ２／ｇ以上となる。
【００３６】
本発明に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末は、上記の粒子性状および六方晶化率を満足する限りその組成は特に限定はされないが、六方晶相を確実に得る上での好ましい組成は、一般式：ＢａＡ（Ｔｉ１−αＭα）ＢＯ３で表される。
【００３７】
上式中、Ｍは、有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åの＋３価の金属イオンであり、Ｍｎ３＋、Ｃｒ３＋、Ｇａ３＋およびＣｏ３＋からなる群から選ばれる＋３価金属イオンであり、特に好ましくはＧａ３＋である。なお、本明細書に記載の有効イオン半径は、文献「Ｒ．Ｄ．Ｓｈａｎｎｏｎ，Ａｃｔａ Ｃｒｙｓｔａｌｌｏｇｒ．，Ａ３２，７５１（１９７６）」に基づく値である。
【００３８】
また、Ａ／Ｂは、好ましくは０．９００〜１．０４０、さらに好ましくは０．９６０〜１．０３０の範囲にある。Ａ／Ｂが小さすぎると、チタン酸バリウム生成時における反応性が高くなり、粒成長しやすくなる。そのため、細かい粒子が得られにくく、所望の比表面積が得られない傾向にある。逆に、Ａ／Ｂが大きすぎると、Ｂａが占める割合が多くなるため、Ｂａリッチなオルソチタン酸バリウム（Ｂａ２ＴｉＯ４）が異相として生成する傾向にあるため好ましくない。
【００３９】
上記式中のαは、Ｔｉに対する３価イオンＭの置換割合を示しており、好ましくは０．０３〜０．２の範囲にある。αが０．０３未満であり、３価イオンＭが過小である場合には、六方晶相が形成されないおそれがあり、またαが０．２を超え、３価イオンＭが過剰であると、異相が形成されるおそれがある。
【００４０】
Ｔｉサイトを３価イオンＭに置換することで、六方晶相の形成が促進される理由は必ずしも明らかではないが、３価イオンＭがＴｉサイトを置換、固溶することで、ＢａＴｉＯ３結晶において、２ａサイトのＴｉ−Ｏ軸が伸長し、４ｆサイトのＴｉ−Ｏ軸が収縮し、六方晶構造が安定化するためと考えられる。
【００４１】
本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末は、微粒であり、均一な粒度を有するため、積層セラミック電子部品の誘電体層を薄層化した場合（たとえば層間厚み１μｍ）であっても、層間に配置されるチタン酸バリウム粒子の数を少なくとも２個以上とすることができ、十分な信頼性（高温負荷寿命）を確保することができる。
【００４２】
なお、得られる粉末を、ボールミル等を用いて粉砕することで、微粒化することは可能であるが、この場合、粒度分布がブロードになってしまう。その結果、粒子径にバラツキが生じ、信頼性にもバラツキが生じる。また、粉砕時に粉末に加わる衝撃（エネルギー）等が悪影響を与えるため好ましくない。したがって、六方晶チタン酸バリウムが生成した状態において、微粒であり、均一な粒度を有する本発明のチタン酸バリウム粉末は有用性が極めて高い。
【００４３】
六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造方法
次に、本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末を製造する方法について説明するが、本発明の六方晶系チタン酸バリウム粉末は下記製法により得られるものに限定はされない。
【００４４】
本実施形態に係る六方晶系チタン酸バリウム粉末の製造においては、まず、所定の粒子性状を有するチタン酸バリウムの原料とＭ元素含有粉末とを準備する。
【００４５】
チタン酸バリウムの原料としては、本実施形態では、炭酸バリウム粉末（ＢａＣＯ３）および二酸化チタン粉末（ＴｉＯ２）を用いることが好ましい。
【００４６】
炭酸バリウム粉末の比表面積は、好ましくは２０ｍ２／ｇ以上、さらに好ましくは３０〜１００ｍ２／ｇの範囲にあり、二酸化チタン粉末の比表面積が３０ｍ２／ｇ以上、さらに好ましくは４０〜１００ｍ２／ｇの範囲にある。
【００４７】
Ｍ元素含有粉末とは、チタン酸バリウムのＴｉサイトを置換する有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åの３価イオンＭを生成しうる化合物の粉末であり、好ましくは、Ｍｎ、Ｃｒ、ＧａおよびＣｏからなる群から選ばれる元素を含有する化合物である。なお、原料として用いられるＭ元素含有粉末における金属元素Ｍの価数は３価である必要は必ずしもなく、後述するような熱処理条件において、Ｔｉサイトを置換する有効イオン半径が０．５８〜０．６４Åの３価イオンＭを生成する元素であればよい。
【００４８】
Ｍ元素含有粉末は、酸化物であってもよく、また炭酸塩、シュウ酸塩、硝酸塩、水酸化物、有機金属化合物等であってもよいが、粒子性状の制御および入手の容易さなどの観点から酸化物が好ましく用いられる。
【００４９】
Ｍｎ含有化合物としては、具体的にはＭｎ３Ｏ４、ＭｎＣＯ３が用いられ、Ｃｒ含有化合物としては、Ｃｒ２Ｏ３、ＣｒＯ２が用いられ、Ｇａ含有化合物としては、Ｇａ２Ｏ３、Ｇａ（ＯＨ）３が用いられ、Ｃｏ含有化合物としては、Ｃｏ２Ｏ３、ＣｏＯが用いられる。これらは複合酸化物として用いても良く、また２種以上を組み合わせて用いても良い。
【００５０】
Ｍ元素含有粉末の比表面積が５．０ｍ２／ｇ以上、さらに好ましくは１０〜１００ｍ２／ｇの範囲にある。
【００５１】
原料である炭酸バリウム粉末、二酸化チタン粉末およびＭ元素含有粉末の比表面積が上記範囲にあると、微粒であり均一な粒度の六方晶系チタン酸バリウム粉末が得られる。比表面積が比較的小さく、粗粒の原料粉末を用いると、六方晶系チタン酸バリウムが得られるものの、微粒子が得られにくくなる。
【００５２】
次に準備した原料を、所定の組成比となるように秤量して混合、必要に応じて粉砕し、原料混合物を得る。混合・粉砕する方法としては、たとえば、水等の溶媒とともに原料をボールミル等の公知の粉砕容器に投入し、混合・粉砕する湿式法が挙げられる。また、乾式ミキサーなどを用いて行う乾式法により、混合・粉砕してもよい。なお、原料粉末の比表面積は、混合粉末を準備する際の粉砕により上記範囲に調整してもよい。また、混合、粉砕時には、投入した原料の分散性を向上させるために、分散剤を添加するのが好ましい。分散剤としては公知のものを用いればよい。
【００５３】
次に、得られた原料混合物を、必要に応じて乾燥した後、熱処理を行う。熱処理における昇温速度は、好ましくは５０〜９００℃／時間である。また、熱処理における保持温度は、六方晶構造への変態温度よりも高くすればよい。本実施形態では、六方晶構造への変態温度は、Ａ／Ｂ、Ｔｉサイト置換量（α）および元素Ｍの種類等により変化するため、保持温度、熱処理雰囲気もそれに応じて変化させればよい。また、粒径が小さく、粒度のそろった六方晶系チタン酸バリウム粉末を得るためには、熱処理温度は、９００℃以上１３００℃未満とすることが好ましく、特に９５０〜１１５０℃であることが好ましい。保持時間は、好ましくは０．５〜５時間、より好ましくは２〜４時間である。
【００５４】
さらに、元素Ｍの種類によって熱処理雰囲気を適宜に設定することが好ましい。たとえば、元素ＭとしてＭｎを用いる場合には、酸素を含む大気雰囲気が好ましい。Ｍｎは還元雰囲気では２価イオンが安定的であるため、還元雰囲気の熱処理では、Ｔｉサイトを置換しても六方晶相が形成されないおそれがある。一方、酸素を含む大気雰囲気ではＭｎ３＋が安定的であるため、Ｔｉサイトを置換して六方晶相の形成を促進する。また、Ｃｒは、還元雰囲気では３価が安定するが、大気雰囲気では６価が優勢となるため、還元雰囲気での熱処理が好ましい。Ｇａは還元雰囲気、大気雰囲気の何れであってもよいが、還元雰囲気が好ましい。Ｃｏの場合には、大気雰囲気が好ましい。
【００５５】
このような熱処理を行うことで、元素Ｍが、３価のイオンとしてＢａＴｉＯ３のＴｉサイトに置換、固溶し、六方晶系チタン酸バリウムの生成が促進される。
【００５６】
なお、保持温度が低すぎると、反応しきれない原料（たとえばＢａＣＯ３など）が残留する傾向にある。
【００５７】
そして、熱処理での保持時間を経過した後、六方晶構造を維持するために、熱処理時の保持温度から室温まで冷却する。具体的には、冷却速度を好ましくは２００℃／時間以上とする。
【００５８】
このようにすることで、室温においても六方晶構造が維持された六方晶チタン酸バリウムを主成分として含む六方晶系チタン酸バリウム粉末が得られる。得られる粉末が、六方晶系チタン酸バリウム粉末であるか否かを判断する方法は特に制限されないが、本実施形態では、Ｘ線回折測定により判断する。
【００５９】
この六方晶系チタン酸バリウム粉末は、通常六方晶チタン酸バリウムが安定に存在する温度（１４６０℃以上）よりも低い温度から冷却されて得られるため、細かい粒子として得られる。しかも、六方晶系チタン酸バリウム粉末の組成やＡ／Ｂ比などを上記の範囲に制御しているため、より細かく、粒径の均一な粒子が得られる。
【００６０】
＜誘電体磁器組成物＞
このようにして得られる六方晶系チタン酸バリウム粉末と下記副成分とを用いて焼結することで、電子部品等における誘電体層を形成する誘電体磁器組成物が得られる。
【００６１】
＜副成分＞
副成分としては、たとえば、
ＭｇＯ、ＣａＯおよびＢａＯからなる群から選ばれる少なくとも１つのアルカリ土類酸化物、
金属酸化物として、Ｍｎ３Ｏ４および／またはＣｒ２Ｏ３と、ＣｕＯと、Ａｌ２Ｏ３と、
Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｐｒ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｇｄ、Ｔｂ、Ｄｙ、ＨｏおよびＹｂからなる群から選ばれる少なくとも１つの希土類元素の酸化物、および
ＳｉＯ２を含むガラス成分が用いられる。
【００６２】
また、本発明の目的を達成できる範囲において、上記誘電体磁器組成物には、その他の副成分を添加してもよい。
【００６３】
＜積層セラミックコンデンサ＞
図１に示した、電子部品の代表例である積層セラミックコンデンサ１における誘電体層２の厚さは、特に限定されないが、一層あたり５μｍ以下であることが好ましく、より好ましくは３μｍ以下である。厚さの下限は、特に限定されないが、たとえば１μｍ程度である。本実施形態に係る誘電体磁器組成物によれば、層厚１μｍ以上で比誘電率が５０以上を示す。誘電体層２の積層数は、特に限定されないが、２００以上であることが好ましい。
【００６４】
誘電体層２に含まれる誘電体粒子の平均結晶粒径は、特に限定されず、誘電体層２の厚さなどに応じて、例えば０．１〜１．０μｍの範囲から適宜決定すればよく、好ましくは０．１〜０．５μｍである。なお、誘電体層中に含まれる誘電体粒子の平均結晶粒径は、次のように測定される。まず、得られたコンデンサ試料を内部電極に垂直な面で切断し、その切断面を研磨する。そして、その研磨面にケミカルエッチングを施し、その後、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察を行い、コード法により誘電体粒子の形状を球と仮定して算出する。
【００６５】
内部電極層３に含有される導電材は特に限定されないが、誘電体層２の構成材料が耐還元性を有するため、卑金属を用いることができる。導電材として用いる卑金属としては、ＮｉまたはＮｉ合金が好ましい。Ｎｉ合金としては、Ｍｎ，Ｃｒ，ＣｏおよびＡｌから選択される１種以上の元素とＮｉとの合金が好ましく、合金中のＮｉ含有量は９５重量％以上であることが好ましい。
【００６６】
外部電極４に含有される導電材は特に限定されないが、本実施形態では安価なＮｉ，Ｃｕや、これらの合金を用いることができる。外部電極４の厚さは用途等に応じて適宜決定されればよいが、通常、１０〜５０μｍ程度であることが好ましい。
【００６７】
本実施形態の誘電体磁器組成物を用いた積層セラミックコンデンサは、チタン酸バリウム原料として、上述した六方晶系チタン酸バリウム粉末を用いる他は、従来の積層セラミックコンデンサと同様に、ペーストを用いた通常の印刷法やシート法によりグリーンチップを作製し、これを焼成した後、外部電極を印刷または転写して焼成することにより製造される。
【００６８】
このようにして製造された本発明の積層セラミックコンデンサは、ハンダ付等によりプリント基板上などに実装され、各種電子機器等に使用される。
【００６９】
以上、本発明の実施形態について説明してきたが、本発明は、上述した実施形態に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々に改変することができる。
【００７０】
たとえば、上述した実施形態では、本発明に係る電子部品として積層セラミックコンデンサを例示したが、本発明に係る電子部品としては、積層セラミックコンデンサに限定されず、上記組成の誘電体磁器組成物で構成してある誘電体層を有するものであれば何でも良い。
【実施例】
【００７１】
以下、本発明を、さらに詳細な実施例に基づき説明するが、本発明は、これら実施例に限定されない。なお、以下の実施例、比較例において、「原料および生成物の比表面積」、「生成物の粒子性状」および「六方晶化率」は以下のように測定した。
【００７２】
＜原料および生成物の比表面積＞
原料粉末および熱処理後の生成物の比表面積はＢＥＴ法により測定した。
【００７３】
＜生成物の粒子性状＞
熱処理後の生成物の粒子性状を、ＳＥＭにより１０００個の粒子について観察測定し、各粒子の円相当換算径から、最大粒径、Ｄ５０およびＤ９０を算出した。
【００７４】
＜六方晶化率＞
熱処理後の生成物の六方晶化率をＸ線回折分析により算出した。Ｘ線回折は、Ｘ線源としてＣｕ−Ｋα線を用い、その測定条件は、電圧４５ｋＶ、電流４０ｍＡで、２θ＝２０°〜９０°の範囲を、走査速度４．０ｄｅｇ／ｍｉｎ、積算時間３０ｓｅｃであった。
【００７５】
測定により得られたＸ線回折チャートから、２θ＝４５°付近において、各ピークを同定し、チタン酸バリウム（六方晶、正方晶、立方晶）や異相が存在しているかどうかを評価した。次いで、チタン酸バリウムのピークのみが観察された試料については、さらに六方晶チタン酸バリウム（ｈ−ＢａＴｉＯ３）、正方晶チタン酸バリウム（ｔ−ＢａＴｉＯ３）および立方晶チタン酸バリウム（ｃ−ＢａＴｉＯ３）の最大ピーク強度を算出した。そして、ｈ−ＢａＴｉＯ３、ｔ−ＢａＴｉＯ３およびｃ−ＢａＴｉＯ３の最大ピーク強度の合計に対するｈ−ＢａＴｉＯ３の最大ピーク強度が占める比率を算出し、六方晶チタン酸バリウム（ｈ−ＢａＴｉＯ３）の比率を求めた。
【００７６】
（参考例１、実施例１〜４、比較例１〜１０）
ＢａＣＯ３（比表面積：２５ｍ２／ｇ）およびＴｉＯ２（比表面積：５０ｍ２／ｇ）を準備した。また、Ｍ元素含有化合物として、Ｍｎ３Ｏ４（比表面積：２０ｍ２／ｇ）、Ｃｒ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、Ｇａ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、Ｃｏ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、ＭｇＯ（比表面積：２０ｍ２／ｇ）、Ａｌ２Ｏ３（比表面積：２０ｍ２／ｇ）、Ｆｅ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、Ｉｎ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、Ｇｅ２Ｏ３（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、ＳｎＯ２（比表面積：１０ｍ２／ｇ）を準備した。
【００７７】
Ｍ元素含有化合物として、表１に記載の化合物を用い、一般式ＢａＡ（Ｔｉ１−αＭα）ＢＯ３におけるαが０．１、Ａ／Ｂが１となるように秤量して、水および分散剤とともにボールミルにて混合した。得られた混合粉を、以下の熱処理条件で処理し、六方晶系チタン酸バリウム粉末を作製した。
【００７８】
熱処理条件は、昇温速度：２００℃／時間、保持温度：表１に示す温度、温度保持時間：２時間、冷却速度：２００℃／時間、熱処理雰囲気とした。なお、熱処理雰囲気における「大気」は酸素分圧が０．２ａｔｍの大気中での熱処理を意味し、「還元」は全ガス流量２Ｌ／分中、３％が水素、９７％が窒素の雰囲気中での熱処理を意味する。
【００７９】
得られた六方晶系チタン酸バリウム粉末に対して、下記に示すＸ線回折を行った。また、ＳＥＭ観察により最大粒径、Ｄ９０／Ｄ５０を算出し、ＢＥＴ法による比表面積を測定した。結果を表１に示す。
【００８０】
（比較例１１）
原料粉末として、ＢａＣＯ３（比表面積：５ｍ２／ｇ）、ＴｉＯ２（比表面積：１０ｍ２／ｇ）、Ｇａ２Ｏ３（比表面積：５ｍ２／ｇ）を用い、還元雰囲気での熱処理を行った以外は、実施例と同様の操作を行った。結果を表１に示す。
【００８１】
【表１】
0005655466.tif 000002
【００８２】
以上より、３価イオンの有効イオン半径が所定範囲にあるＭ元素含有化合物を含む微粒の原料粉末を用い、所定の温度範囲にて、３価イオンを生成する雰囲気中で熱処理を行うことで、六方晶化率が高く、微粒であり粒子径の均一な六方晶系チタン酸バリウム粉末が得られた。
【００８３】
一方、３価以外のイオンが形成される場合（比較例１，３，６〜８）、３価イオンが形成される場合であっても有効イオン半径が所定範囲に無い場合（比較例２，４，５）および熱処理温度が低すぎる場合（比較例１０）には、六方晶系チタン酸バリウム粉末は得られなかった。また、熱処理温度が高すぎる場合（比較例９）および原料として粗粒の粉末を用いた場合には、六方晶系チタン酸バリウム粉末が生成するものの、粒径が大きくなり、微粒であり粒子径の均一な六方晶系チタン酸バリウム粉末は得られなかった。
【符号の説明】
【００８４】
１…積層セラミックコンデンサ
２…誘電体層
３…内部電極層
４…外部電極
１０…コンデンサ素子本体
【図１】
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