(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピン端子が挿入される挿入穴を一面に形成した樹脂製のソケット本体と、
挿入穴内に配置される端子板と、
端子板に電気接続されるソケットピンとを備え、
端子板は、挿入穴の深さ方向に沿って距離を隔てた複数の個所に、その箇所を盛り上げて頂面を有する台状に成型した接触部を有し、挿入穴に挿入されたピン端子が端子板の各接触部と接触するように設けたものであり、
ソケット本体は、挿入穴に連通し且つ該挿入穴の深さ方向と直交する向きに形成された空隙部を更に有し、
空隙部は、端子板が有する複数の接触部のうち、少なくとも挿入穴の深さ方向に沿って最も浅い箇所にある接触部の背面側に位置し、この接触部の背面側を開放するものであり、
最も深い箇所にある接触部の背面側には、空隙部が形成されないように樹脂を埋めたことを特徴とする接続ソケット。
【請求項２】
前記端子板を、挿入穴内に挿入されたピン端子を囲むように、挿入穴内に複数配置したことを特徴とする請求項１に記載の接続ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピン端子を挿入して電気接続させるための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ピン端子を挿入して電気接続させるための端子接続構造が、検査用の接続ソケット等に用いられる。これら従来の端子接続構造は、例えば実開昭６１−３６５６６号公報に記載されるような構造が一般的であり、図１３に示すように、ピン端子が挿入される挿入穴１００と、挿入穴１００内に配置される端子板１０１とを備える。
【０００３】
端子板１０１は、一端を自由端として他端を固定端とした片持ち状の金属板から成り、その自由端側を屈曲させることで、凸状の接触部１０２を形成している。端子板１０１は、互いの接触部１０２が近接するように挿入穴１００内に一対配置され、この近接する接触部１０２間に、ピン端子（図示略）が挿入される。ピン端子が挿入されると、一対の端子板１０１は互いの接触部１０２が離れる方向へと全体を撓ませながら（図中の矢印参照）、その接触部１０２をピン端子に対して弾性的に接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−３６５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような従来の技術では、片持ち状で支持される端子板１０１のバネ性が、繰り返しの撓みによって変化しやすく、そのために接触抵抗が変化してしまうという問題がある。また、端子板１０１とピン端子との接触面積を確保しにくいという問題がある。
【０００６】
本発明は前記問題点に鑑みて発明したものであって、繰り返しの使用によって端子板のバネ性が変化することを抑えることができ、更に、ピン端子との接触面積も確保することができる接続ソケットを提供することを、課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決することのできる本発明の接続ソケットは、ピン端子が挿入される挿入穴を一面に形成した樹脂製のソケット本体と、挿入穴内に配置される端子板と、端子板に電気接続されるソケットピンとを備え、端子板は、挿入穴の深さ方向に沿って距離を隔てた複数の個所に、その箇所を盛り上げて頂面を有する台状に成型した接触部を有し、挿入穴に挿入されたピン端子が端子板の各接触部と接触するように設けたものであり、ソケット本体は、挿入穴に連通し且つ該挿入穴の深さ方向と直交する向きに形成された空隙部を更に有し、空隙部は、端子板が有する複数の接触部のうち、少なくとも挿入穴の深さ方向に沿って最も浅い箇所にある接触部の背面側に位置し、この接触部の背面側を開放するものであり、最も深い箇所にある接触部の背面側には、空隙部が形成されないように樹脂を埋めたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記端子板を、挿入穴内に挿入されたピン端子を囲むように、挿入穴内に複数配置することも好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、繰り返しの使用によって端子板のバネ性が変化することを抑え、更に、ピン端子との接触面積も確保することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態１の端子接続構造を備えた接続ソケットと、この端子接続構造に用いる端子板とを示す斜視図である。
【図２】同上の接続ソケットの側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】端子板を一対組み合わせた状態の正面図である。
【図６】図５のＣ−Ｃ線断面図である。
【図７】図５のＤ−Ｄ線断面図である。
【図８】単体の端子板の正面図である。
【図９】図８のＥ−Ｅ線断面図である。
【図１０】図８のＦ−Ｆ線断面図である。
【図１１】同上の接続ソケットにカバーを装着した状態の斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態２の端子接続構造の要部を示す概略断面図である。
【図１３】従来の端子接続構造を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明を、添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１６】
図１〜図４には、本発明の実施形態１の端子接続構造を備えた接続ソケットを示している。
【００１７】
この接続ソケットは、ＩＣや各種センサの製造検査時などに用いられるものであり、ブロック状に成型した樹脂製のソケット本体１を備え、ソケット本体１の一面１ａに、複数（本実施形態では三つ）の挿入穴２を形成している。挿入穴２は、一方向に等間隔を隔てて配列され、それぞれの挿入穴２内に、端子板３が配置される。端子板３は、弾性を有する金属板をプレス成型したものであり、各挿入穴２内に一対の端子板３が対向配置される。
【００１８】
図１や図５〜図７には、一対の端子板３を組み合わせたものを示し、図８〜図１０には、単体の端子板３を示している。図示のように、成型された端子板３は、平板状のベース板部４と、このベース板部４の周縁から直交方向にむけて延設される立壁部５と、立壁部５の先端から外方に延設されるフランジ部６とを有する。立壁部５は、ベース板部４の周縁の全てでなく、周縁のうち一端縁を除く部分から延設される。ベース板部４の、立壁部５が延設されない一端縁の部分が、ピン端子（図示略）を導入するための開口となる。ここで導入するピン端子は、ＩＣや各種センサが有する平ピン状のピン端子である。
【００１９】
前記開口から導入されたピン端子に対して弾性的に接触する接触部７は、ベース板部４の中央領域（即ち、ベース板部４のうち周縁部分を除く領域）において、所定間隔をあけて複数（本実施形態では三つ）形成されている。略矩形状であるベース板部４の長さ方向（即ち、このベース板部４が配置される挿入穴２の深さ方向）に沿って一列に配される各接触部７は、ベース板部４のその箇所を、プレス加工により曲げて突出させたものである。この接触部７の突出方向は、ベース板部４から立壁部５が延設される方向である。
【００２０】
ここで、端子板３の「正面」を、挿入穴２内に配置したときにこの挿入穴２の中心側をむく面とし、端子板３の「背面」を、挿入穴２内に配置したときにこの挿入穴２の内壁側で支持される面とする。
【００２１】
各接触部７は、ベース板部４の中央領域の一部分を、その正面側が盛り上がり、背面側が凹むように曲げたものであって、錐台状に成型される。各接触部７の盛り上がった正面側の部分は、ピン端子との接触面になる頂面７ａと、この頂面７ａを囲む外周面７ｂとを有する。
【００２２】
接触部７の突出高さｈは、ベース板部４に対する立壁部５及びフランジ部６の高さＨよりも小さく設けており、一列に並ぶ三つの接触部７は、同一の突出高さｈを有している。一方、接触部７の頂面７ａの、挿入穴２の深さ方向に沿った長さ寸法については、最も深い箇所にある接触部７での頂面７ａの長さ寸法ｍ１を、これよりも浅い箇所にある二つの接触部７での頂面７ａの長さ寸法ｍ２よりも、大きく設けている。頂面７ａの幅ｗは、全ての接触部７で同一である。そのため、最も深い箇所にある接触部７の頂面７ａは、これよりも浅い箇所にある二つの接触部７の頂面７ａよりも大面積となっている。
【００２３】
前記端子板３は、さらに平ピン状のソケットピン８を一体に有している。ソケットピン８は、ベース板部４を囲むフランジ部６から、さらに挿入穴２の深さ方向に沿って延設されたものである。
【００２４】
つまり、前記端子板３は、平板状に連続するフランジ部６やソケットピン８に対して、平板状であるベース板部４を、段差を介して一段低く設けた形状である。そして、ベース板部４の中央領域のうち三箇所は、他の部分よりも高く盛り上げ、これにより同一高さの接触部７を複数形成している。
【００２５】
前記構成を備えた一対の端子板３は、互いの正面側を突き合わせた状態で組み合わされる。このとき、一対の端子板３は、図１や図５〜図７に示すように、互いのフランジ部６の正面同士と、互いのソケットピン８の正面同士が密着される。一対の端子板３のベース板部４同士は、空間Ｓ１を挟んで向かい合い、一対の端子板３がそれぞれ有する接触部７同士は、所定の距離ｄを隔てて互いの頂面７ａを向かい合わせる。
【００２６】
より詳細に述べると、一対の端子板３の最も深い箇所にある接触部７同士が、所定の距離ｄを隔てて向かい合い、２番目に深い箇所にある接触部７同士が、所定の距離ｄを隔てて向かい合い、最も浅い箇所にある接触部７同士が、やはり所定の距離ｄを隔てて向かい合う。ここでの距離ｄは、対向する接触部７間にピン端子が挿入可能となるように適宜設定することができ、この距離ｄの設定によって、端子ピンの挿抜荷重が管理される。
【００２７】
樹脂製のソケット本体１の、前記一面１ａの反対側をむく他面１ｂからは、各対の端子板３のソケットピン８が、対ごとに正面同士を突き合わせた状態で突出される。このソケット本体１には、挿入穴２と連通する空隙部１０が、挿入穴２の深さ方向と直交する方向にむけて貫通形成されている。この空隙部１０は、挿入穴２内に配置される端子板３のうち、ベース板部４の一部分の背面側を開放するものである。
【００２８】
より具体的に述べると、この空隙部１０は、端子板３が有するベース板部４のうち、最も浅い箇所にある接触部７及びその周囲部分の背面側と、２番目に浅い箇所にある接触部７の一部及びその周囲箇所の背面側を、これら接触部７が弾性変形しやすくなるように開放するものである。
【００２９】
一方、最も深い箇所にある接触部７の背面側には樹脂が埋められており、他の箇所の接触部７のような空隙部１０が設けられていない。つまり、最も深い箇所にある接触部７及びその周囲箇所は、その背面が挿入穴２の内壁側に隙間なく支持されており、他の箇所の接触部７に較べて弾性変形が大幅に抑えられている。
【００３０】
なお、これら空隙部１０等を覆い隠すために、図１１に示すようなカバー２０を、ソケット本体１に装着してもよい。このカバー２０は、ソケット本体１の前記一面１ａや他面１ｂとは別の面上に成型した凸状の係止部１１に対して、着脱自在に装着される。
【００３１】
上述したように、本実施形態の端子接続構造は、ピン端子が挿入される挿入穴２と、挿入穴２内に配置される端子板３とを備えた端子接続構造であって、端子板３は、挿入穴２の深さ方向に沿って距離を隔てた複数の個所に、その箇所を凸状に曲げて成型した接触部７を有し、挿入穴２に挿入されたピン端子が端子板３の各接触部７と接触するように設けている。
【００３２】
したがって、本実施形態の端子接続構造においては、端子板３全体を片持ち梁のように大きく撓ませることなく、接触部７の部分での弾性変形を利用して、端子ピンに対する挿抜圧荷重を確保し、さらに挿抜作業のしやすさを確保することもできる。この端子接続構造によれば、ピン端子の挿抜回数を重ねても、端子板３のバネ性が変化しにくく、接触抵抗が保たれやすい。更に、端子板３は、挿入穴２の深さ方向に距離をあけた複数個所の接触部７で、十分な接触面積を確保しながらピン端子を保持することができる。したがって、挿入穴２に挿入されたピン端子と端子板３とは、機械的且つ電気的に安定した状態で、互いに接続される。
【００３３】
また、前記接触部７は、端子板３の正面の一部分を盛り上げて、頂面７ａを有する台状に成型したものである。この接触部７の頂面７ａによって、ピン端子と端子板３とが、機械的に且つ電気的に安定した状態で互いに接続される。また、接触部７は台状であるから、繰り返しの使用によってもバネ性が変化しにくく、接触抵抗が保たれやすい。
【００３４】
また、端子板３が有する複数の接触部７のうち少なくとも一つの背方には、この接触部７の背面側を開放する空隙部１０が形成されている。
【００３５】
背面側に空隙部１０が形成された接触部７においては、弾性変形が生じやすくなる。そのため、ピン端子を挿抜する際には、接触部７が弾性変形することによってピン端子の遊びが確保されやすくなり、挿抜作業が容易となる。
【００３６】
より具体的には、端子板３が有する複数の接触部７のうち、少なくとも挿入穴２の深さ方向に沿って最も浅い箇所にある接触部７の背面側には、この接触部７を背方に逃がす前記空隙部１０が形成され、少なくとも挿入穴２の深さ方向に沿って最も深い箇所にある接触部７の背面側には、この接触部７を背方に逃がす前記空隙部１０が形成されないように設けている。
【００３７】
そのため、挿入したピン端子の先端側を弾性的に保持する接触部７（即ち、最も深い箇所の接触部７）で生じる弾性変形は僅かであり、挿抜荷重が確保されるようになっている。一方、挿入したピン端子の根元側を弾性的に保持する接触部７（即ち、最も浅い箇所の接触部７）では、弾性変形が生じやすく、これにより挿抜作業がしやすくなっている。以上のように、ピン端子の挿抜荷重を確保することと、ピン端子の挿抜作業のしやすさを確保することが、両立されている。
【００３８】
また、前記端子板３を、挿入穴２内に挿入されたピン端子を囲むように、挿入穴２内に複数配置している。
【００３９】
そのため、挿入穴２に挿入したピン端子を、挿入穴２の深さ方向に距離をあけた複数個所で保持し、さらに、挿入穴２の周方向に距離をあけた複数個所においても、安定的に保持することができる。
【００４０】
そして、本実施形態の接続ソケットでは、前記端子接続構造と、前記端子接続構造が備える端子板３に電気接続されるソケットピン８とを、ソケット本体１に備えている。
【００４１】
したがって、本実施形態の接続ソケットは、ピン端子の挿抜回数を重ねても、端子板３のバネ性が変化しにくく、接触抵抗が保たれやすいものとなる。また、ピン端子と端子板３とが、機械的に且つ電気的に安定した状態で互いに接続されるものとなる。
【００４２】
図１２には、本発明の実施形態２の端子接続構造の要部を、概略的に示している。実施形態２の基本的な構成は、上述した実施形態１と共通である。したがって、以下においては、実施形態１とは相違する特徴的な構成について詳述する。
【００４３】
実施形態２の端子接続構造が備える端子板３０は、実施形態１の接触部７と同様の接触部７０を有するベース板部４０を、連続して一対形成したものである。一対のベース板部４０は、それぞれの接触部７０の頂面７０ａが、想像線で示す丸ピン状の端子ピンと当るように、互いの正面方向を９０度ずらして成型されている。図示のようにＬ字状に連続する一対のベース板部４０の、それぞれの端縁からは、互いに離れる方向にむけてフランジ部６０を延設している。
【００４４】
前記構成の端子板３０は、一つの挿入穴２内にて、一対の端子板３０を組み合わせた状態で配置される。一対の端子板３０のベース板部４０間には空間Ｓ２が形成され、この空間Ｓ２内に、丸ピン状のピン端子が挿入される。以上の構成により、丸ピン状であるピン端子を、周方向に距離をあけた四箇所の接触部７０の頂面７ａで、安定的に支持することができる。
【００４５】
本実施形態の端子板３０においても、錐台状である接触部７０の背方に実施形態１と同様の空隙部を設けることで、この接触部７０の弾性変形を生じやすく設定することができる。実施形態１の場合と同様に、ピン端子の挿抜荷重や挿抜作業のしやすさは、接触部７０の突出高さや、接触部７０背方の空隙部の設定によって、適宜管理される。
【００４６】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は前記各例の実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００４７】
１  ソケット本体
２  挿入穴
３  端子板
７  接触部
７ａ  頂面
８  ソケットピン
１０  空隙部
３０  端子板
７０  接触部
７０ａ  頂面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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