(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接続端子を収容した第１コネクタハウジングと、前記第１接続端子に嵌合接続する第２接続端子を収容し前記第１コネクタハウジングに嵌合接続される第２コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングの外側面に突設された嵌合用ピンと、前記嵌合用ピンが進入可能なピン案内溝を有して前記第２コネクタハウジングの側面に回動可能に取り付けられる嵌合操作レバーと、を備え、
前記ピン案内溝は、第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングの嵌合初期に前記嵌合用ピンが進入する溝始端開口部と、前記嵌合操作レバーの回動に伴い前記嵌合用ピンを溝の終端側に引き込む引き込み誘導面とを備え、
前記嵌合操作レバーを回動操作することにより、前記嵌合用ピンを前記溝始端開口部から前記ピン案内溝の終端に向けて相対移動させて、前記両コネクタハウジングを嵌合させるレバー式コネクタにおいて、
前記ピン案内溝の終端側には、コネクタハウジング相互の嵌合が完了したときに、前記ピン案内溝内の前記嵌合用ピンに弾性変形状態で接触して、前記嵌合操作レバー及び嵌合用ピンの相対移動を規制するばね部を備え、
前記ピン案内溝の溝幅は、溝の略全長に渡って、前記嵌合用ピンの外径よりも大きく設定された
ことを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記ばね部が、前記引き込み誘導面から溝幅を狭める方向に膨出した湾曲壁であることを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
従来、多極コネクタのように高嵌合力が必要とされるコネクタの分野では、嵌合力を助勢するための嵌合操作レバーを備えたレバー式コネクタが利用されている。
【背景技術】
【０００２】
図９及び図１０は、下記特許文献１に開示されたレバー式コネクタ１を示したものである。
【０００３】
このレバー式コネクタ１は、第１コネクタハウジング３と、第２コネクタハウジング５と、嵌合用ピン７と、嵌合操作レバー９と、を備えている。
【０００４】
第１コネクタハウジング３は、図示はしていないが、複数の第１接続端子を収容している。第２コネクタハウジング５は、前記第１接続端子に嵌合接続する複数の第２接続端子を収容していて、第１コネクタハウジング３に嵌合接続される。
【０００５】
嵌合用ピン７は、第１コネクタハウジング３の左右の外側面に突設されている。また、嵌合用ピン７は、図１０に示すように、第１コネクタハウジング３の外側方に突出するピン本体７ａと、このピン本体７ａの先端に鍔状に形成された抜け止め用のフランジ部７ｂとを備えている。
【０００６】
嵌合操作レバー９は、第２コネクタハウジング５の左右の外側面のレバー支持軸５ａに回動可能に取り付けられる左右一対のレバー本体９ａと、左右一対のレバー本体９ａを連結する回動操作部９ｂとを備えている。そして、各レバー本体９ａには、嵌合用ピン７が進入可能なピン案内溝１０が形成されている。
【０００７】
ピン案内溝１０は、第１コネクタハウジング３と第２コネクタハウジング５の嵌合初期に前記嵌合用ピン７のピン本体７ａが進入する溝始端開口部１０ａと、嵌合操作レバー９の矢印Ａ方向への回動に伴い嵌合用ピン７を溝の終端側に引き込む引き込み誘導面１０ｂとを備えている。
【０００８】
嵌合操作レバー９は、嵌合操作レバー９の回動時に、小さな回動操作力で嵌合用ピン７の引き込みが可能な梃子として機能するように、各部の寸法が設定されている。
【０００９】
以上のレバー式コネクタ１は、嵌合操作レバー９を回動操作することにより、前記嵌合用ピン７を溝始端開口部１０ａから前記ピン案内溝１０の終端に向けて相対移動させて、前記両コネクタハウジング３，５を嵌合させる。
【００１０】
このようなレバー式コネクタ１において、嵌合操作レバー９の回動操作により両コネクタハウジング３，５の嵌合接続が完了した状態において、両コネクタハウジング３，５間に相対移動を許容する隙間が残っていると、レバー式コネクタ１に接続されているケーブルに作用する張力や外部からの振動によって、両コネクタハウジング３，５間にガタつきが発生して、異音の発生や、接続端子の折衝不良等の不都合を招くおそれがある。
【００１１】
そこで、上記レバー式コネクタ１の場合は、ガタつき防止対策として、図９に示すようにピン案内溝１０の幅を入口から終端に向かうほど小さくなるように形成し、更に、図１０に示すように、嵌合用ピン７のピン本体７ａの外周に、根元から先端に行くほど直径が大きくなるテーパ面７ｃに形成している。レバー式コネクタ１では、このような対策により、両コネクタハウジング３，５相互の嵌合接続の完了時には、嵌合用ピン７のピン本体７ａが緊密にピン案内溝１０に嵌合した状態となって、両コネクタハウジング３，５間におけるガタつきの発生が防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００９−１９３８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、特許文献１におけるガタつき防止機構では、例えば、嵌合用ピン７やピン案内溝１０に高い嵌合精度が要求され、両コネクタハウジング３，５や嵌合操作レバー９を高い寸法精度で形成することが不可欠になる。そして、両コネクタハウジング３，５や嵌合操作レバー９を成形する成形金型の高精度化のために、製造コストが高額化するという問題が生じた。
【００１４】
また、嵌合用ピン７とピン案内溝１０との摺動摩擦が増加するため、嵌合操作レバー９の回動操作に大きな操作力が必要になるという問題も生じた。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、コネクタハウジング相互の嵌合完了状態におけるガタつきの発生を防止することができ、しかも、嵌合用ピンとピン案内溝の嵌合精度の緩和により製造コストの低減を図ることができ、また、操作力の低減によりコネクタハウジング相互の嵌合を容易することができるレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）第１接続端子を収容した第１コネクタハウジングと、前記第１接続端子に嵌合接続する第２接続端子を収容し前記第１コネクタハウジングに嵌合接続される第２コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングの外側面に突設された嵌合用ピンと、前記嵌合用ピンが進入可能なピン案内溝を有して前記第２コネクタハウジングの側面に回動可能に取り付けられる嵌合操作レバーと、を備え、
前記ピン案内溝は、第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングの嵌合初期に前記嵌合用ピンが進入する溝始端開口部と、前記嵌合操作レバーの回動に伴い前記嵌合用ピンを溝の終端側に引き込む引き込み誘導面とを備え、
前記嵌合操作レバーを回動操作することにより、前記嵌合用ピンを前記溝始端開口部から前記ピン案内溝の終端に向けて相対移動させて、前記両コネクタハウジングを嵌合させるレバー式コネクタにおいて、
前記ピン案内溝の終端側には、コネクタハウジング相互の嵌合が完了したときに、前記ピン案内溝内の前記嵌合用ピンに弾性変形状態で接触して、前記嵌合操作レバー及び嵌合用ピンの相対移動を規制するばね部を備え、
前記ピン案内溝の溝幅は、溝の略全長に渡って、前記嵌合用ピンの外径よりも大きく設定された
ことを特徴とするレバー式コネクタ。
【００１７】
（２）前記ばね部が、前記引き込み誘導面から溝幅を狭める方向に膨出した湾曲壁であることを特徴とする上記（１）に記載のレバー式コネクタ。
【００１８】
上記（１）の構成によれば、第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングとの嵌合初期状態から、嵌合操作レバーを回動操作することで、コネクタハウジング相互を嵌合させる。その際、コネクタハウジング相互の嵌合が完了したときには、ばね部が、ピン案内溝の終端に位置する嵌合用ピンに弾性変形状態で接触して、嵌合操作レバー及び嵌合用ピンの相対移動を規制する。そのため、コネクタハウジング相互の嵌合完了状態におけるガタつきの発生を防止することができる。
【００１９】
しかも、ピン案内溝の溝幅は、例えば、ばね部を装備した部位よりも溝始端開口部側の範囲では、嵌合用ピンが遊嵌する大きさで良いため、嵌合用ピンとピン案内溝の嵌合精度を緩和することができる。従って、両コネクタハウジングや嵌合操作レバーを成形する成形金型の加工精度の緩和により、製造コストの低減を図ることができる。更に、ピン案内溝に沿う嵌合用ピンの移動経路において、嵌合用ピンがばね部に接触する範囲以外では、嵌合用ピンがピン案内溝に遊嵌する状態で良いため、嵌合用ピンとピン案内溝との間の摺動摩擦を小さく抑えることができる。従って、操作力の低減によりコネクタハウジング相互の嵌合を容易することができる。
【００２０】
上記（２）の構成によれば、ばね部は、引き込み誘導面を形成するピン案内溝の側壁を、溝の内側に凸の湾曲した板ばね状に形成するだけでよく、嵌合操作レバーの射出成形等で、簡単に、嵌合操作レバーに一体形成することができ、ばね部の装備によって嵌合操作レバーの製造が困難になることを防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によるレバー式コネクタによれば、嵌合操作レバーの回動操作によって、コネクタハウジング相互の嵌合が完了したときには、ばね部が、ピン案内溝の終端に位置する嵌合用ピンに弾性変形状態で接触して、嵌合操作レバー及び嵌合用ピンの相対移動を規制する。そのため、コネクタハウジング相互の嵌合完了状態におけるガタつきの発生を防止することができる。
【００２２】
しかも、嵌合用ピンとピン案内溝の嵌合精度を緩和することができるため、両コネクタハウジングや嵌合操作レバーを成形する成形金型の加工精度の緩和により、製造コストの低減を図ることができる。更に、ピン案内溝に沿う嵌合用ピンの移動経路において、嵌合用ピンがばね部に接触する範囲以外では、嵌合用ピンがピン案内溝に遊嵌する状態で良いため、嵌合用ピンとピン案内溝との間の摺動摩擦を小さく抑えることができる。従って、操作力の低減によりコネクタハウジング相互の嵌合を容易することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した嵌合操作レバーが組み付けられた第２コネクタハウジングの側面図である。
【図３】コネクタハウジング相互の嵌合開始前における嵌合操作レバー上のピン案内溝と、嵌合用ピンとの位置関係を示す側面図である。
【図４】図３に示した嵌合操作レバーの拡大図である。
【図５】嵌合操作レバーの回動によって、コネクタハウジング相互を嵌合完了位置まで嵌合させた状態の側面図である。
【図６】図５のＣ部の拡大図である。
【図７】コネクタハウジング相互が嵌合完了状態となる回動域の終端まで回動させた嵌合操作レバーが、第２コネクタハウジングにロックされた状態のコネクタ縦断面図である。
【図８】図７のＤ部の拡大図である。
【図９】従来のレバー式コネクタのコネクタハウジング相互の側面図である。
【図１０】図９に示したＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明に係るレバー式コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２５】
図１〜図８は本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態の分解斜視図、図２は図１に示した嵌合操作レバーが組み付けられた第２コネクタハウジングの側面図、図３はコネクタハウジング相互の嵌合開始前における嵌合操作レバー上のピン案内溝と、嵌合用ピンとの位置関係を示す側面図、図４は図３に示した嵌合操作レバーの拡大図、図５は嵌合操作レバーの回動によってコネクタハウジング相互を嵌合完了位置まで嵌合させた状態の側面図、図６は図５のＣ部の拡大図である。また、図７はコネクタハウジング相互が嵌合完了状態となる回動域の終端まで回動させた嵌合操作レバーが、第２コネクタハウジングにロックされた状態のコネクタ縦断面図、図８は図７のＤ部の拡大図である。
【００２６】
この一実施形態のレバー式コネクタ２１は、第１コネクタハウジングである雄コネクタハウジング２３と、前記第１コネクタハウジングに嵌合接続される第２コネクタハウジングである雌コネクタハウジング２５と、嵌合用ピン２７と、嵌合操作レバー２９と、を備えている。
【００２７】
雄コネクタハウジング２３は、平坦な基台３１上に、筒状のフード部である端子収容部３２が垂直に立設されている。端子収容部３２は、複数の第１接続端子（雄型の接続端子）を収容している。
【００２８】
雌コネクタハウジング２５は、前記第１接続端子に嵌合接続する第２接続端子（雌型の接続端子）を収容し、雄コネクタハウジング２３に嵌合接続される。
【００２９】
嵌合用ピン２７は、単純な円柱状で、雄コネクタハウジング２３の端子収容部３２の左右の外側面に突設されている。
【００３０】
嵌合操作レバー２９は、雌コネクタハウジング２５の左右の外側面のレバー支持軸２６に回動可能に取り付けられる左右一対のレバー本体２９ａと、左右一対のレバー本体２９ａ，２９ａを連結する回動操作部２９ｂとを備えている。そして、各レバー本体２９ａには、嵌合用ピン２７が進入可能なピン案内溝３０が形成されている。
【００３１】
雌コネクタハウジング２５の左右の外側面のレバー支持軸２６は、図１及び図２に示すように、円柱状の軸本体２６ａと、この軸本体２６ａの先端の径方向に対向する位置から径方向外方に延出した一対の抜け止め用突片２６ｂ，２６ｂと、を備えている。
【００３２】
レバー本体２９ａには、図３及び図４に示すように、雌コネクタハウジング２５のレバー支持軸２６に回動自在に嵌合する軸支孔３２が設けられている。軸支孔３２は、図６に示すように、円柱状の軸本体２６ａがガタつきなく回転自在に嵌合する円形の軸受穴３２ａと、抜け止め用突片２６ｂが挿通可能なように軸支孔３２の対向位置を径方向外方に向かって開口させた一対の突片挿通部３２ｂとを備えている。
【００３３】
本実施形態のレバー式コネクタ１は、図３に矢印Ｅで示すように、嵌合操作レバー２９が取り付けられた雌コネクタハウジング２５と雄コネクタハウジング２３とを突き合わせて、互いの先端部が嵌合開始する状態が、嵌合初期状態となる。
【００３４】
嵌合初期状態の時、雌コネクタハウジング２５に組み付けられた嵌合操作レバー２９は、図３に示すように、回動操作部２９ｂが雌コネクタハウジング２５の前端２５ａ側に位置している。
【００３５】
ピン案内溝３０は、図４に示すように、溝始端開口部４１と、溝の終端４２と、引き込み誘導面４３と、押し出し誘導面４４とを備えている。
【００３６】
溝始端開口部４１は、ピン案内溝３０の始端で、雌コネクタハウジング２５の嵌合初期に前記嵌合用ピン２７が進入するように、雄コネクタハウジング２３側に向かって開口する。溝の終端４２は、一対のコネクタハウジング２３，２５相互の嵌合が完了したときに、嵌合用ピン２７が位置する領域で、行き止まりになっている。引き込み誘導面４３は、嵌合操作レバー２９を、図３に示した嵌合初期時の状態から図３及び図４における反時計方向（図４の矢印Ｆ方向）へ回動させたときに、嵌合操作レバー２９の回動に伴い、嵌合用ピン２７を溝の終端４２側に引き込む。
【００３７】
嵌合用ピン２７が溝の終端４２側に引き込まれることによって、嵌合用ピン２７が溝始端開口部４１からピン案内溝３０の終端４２に向けて相対移動し、一対のコネクタハウジング２３，２５相互の嵌合が深まる。嵌合操作レバー２９の回動によって、一対のコネクタハウジング２３，２５の嵌合が完了すると、図５に示すように、嵌合操作レバー２９の回動操作部２９ｂは、雌コネクタハウジング２５の後端側に移動している。
【００３８】
嵌合操作レバー２９の回動操作部２９ｂが雌コネクタハウジング２５の後端２５ｂ側に移動した嵌合完了状態では、図７及び図８に示すように、回動操作部２９ｂに装備されたロック用段差５１が、雌コネクタハウジング２５の上面に延設されているロックアーム５２の係止突起５３に係合して、嵌合操作レバー２９の戻り方向への回動が規制されるロック状態になる。
【００３９】
ロックアーム５２によるロック状態は、ロックアーム５２を下方（図８の矢印Ｈ方向）に撓ませて、ロック用段差５１と係止突起５３との係合を解除することで、解除される。
【００４０】
ロックアーム５２によるロックが解除された状態で、図５の矢印Ｇ方向に嵌合操作レバー２９を回動させると、押し出し誘導面４４が嵌合用ピン２７を雄コネクタハウジング２３側に押して、嵌合操作レバー２９の回動に伴い、一対のコネクタハウジング２３，２５の嵌合が徐々に浅くなる。嵌合操作レバー２９の回動によって、回動操作部２９ｂが、図２及び図３に示すように、雌コネクタハウジング２５の前端２５ａ側まで移動すると、嵌合用ピン２７が溝始端開口部４１まで戻されていて、一対のコネクタハウジング２３，２５が互いに離脱可能になる。
【００４１】
本実施形態の場合、図４に示すように、ピン案内溝３０の溝幅Ｗは、引き込み誘導面４３と押し出し誘導面４４との離間間隔で、溝の略全長に渡って、嵌合用ピン２７の外径よりも大きく設定されている。
【００４２】
但し、本実施形態の場合、図４に示すように、ピン案内溝３０の終端４２側には、ばね部６１が備えられている。
【００４３】
このばね部６１は、コネクタハウジング２３，２５相互の嵌合が完了したときに、図６に示すように、ピン案内溝３０内の嵌合用ピン２７に弾性変形状態で接触して、嵌合操作レバー２９及び嵌合用ピン２７の相対移動を規制する。
【００４４】
本実施形態の場合、ばね部６１は、図６に示すように、引き込み誘導面４３から溝幅を狭める方向（押し出し誘導面４４に向かう方向）に膨出した湾曲壁である。
【００４５】
以上に説明した一実施形態のレバー式コネクタ２１では、雄コネクタハウジング２３と雌コネクタハウジング２５との嵌合初期状態から、嵌合操作レバー２９を図４に示す矢印Ｆ方向に回動操作することで、コネクタハウジング２３，２５相互を嵌合させる。その際、コネクタハウジング２３，２５相互の嵌合が完了したときには、図５及び図６に示したように、ばね部６１が、ピン案内溝３０の終端に位置する嵌合用ピン２７に弾性変形状態で接触して、嵌合操作レバー２９及び嵌合用ピン２７の相対移動を規制する。そのため、コネクタハウジング２３，２５相互の嵌合完了状態におけるガタつきの発生を防止することができる。
【００４６】
しかも、ピン案内溝３０の溝幅Ｗは、例えば、ばね部６１を装備した部位よりも溝始端開口部４１側の範囲では、嵌合用ピン２７が遊嵌する大きさで良いため、嵌合用ピン２７とピン案内溝３０の嵌合精度を緩和することができる。従って、両コネクタハウジング２３，２５や嵌合操作レバー２９を成形する成形金型の加工精度の緩和により、製造コストの低減を図ることができる。
【００４７】
更に、ピン案内溝３０に沿う嵌合用ピン２７の移動経路において、嵌合用ピン２７がばね部６１に接触する範囲以外では、嵌合用ピン２７がピン案内溝３０に遊嵌する状態で良いため、嵌合用ピン２７とピン案内溝３０との間の摺動摩擦を小さく抑えることができる。従って、操作力の低減によりコネクタハウジング２３，２５相互の嵌合を容易することができる。
【００４８】
また、以上に説明した一実施形態のレバー式コネクタ２１では、ばね部６１は、図６に示したように、引き込み誘導面４３を形成するピン案内溝３０の側壁を、溝の内側に凸の湾曲した板ばね状に形成するだけでよく、嵌合操作レバー２９の射出成形等で、簡単に、嵌合操作レバー２９に一体形成することができ、ばね部６１の装備によって嵌合操作レバー２９の製造が困難になることを防止することができる。
【００４９】
なお、本発明に係るレバー式コネクタにおいて、ばね部６１を装備する位置は、上記実施形態に限らない。例えば、ばね部６１は、押し出し誘導面４４に装備しても良い。
【００５０】
更に、本実施形態のレバー式コネクタにおいて、一対のコネクタハウジング２３，２５の嵌合完了状態で嵌合操作レバーをロックする構造等は、上記実施形態に限定するものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜に設計変更可能である。
【００５１】
本発明のレバー式コネクタは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。また、本発明のレバー式コネクタを構成する各部品の材質、形状、寸法等は、本発明の目的を達成できるものであれば、任意であり、前述した実施形態に限定されない。
【符号の説明】
【００５２】
２１  レバー式コネクタ
２３  雄コネクタハウジング（第１コネクタハウジング）
２５  雌コネクタハウジング（第２コネクタハウジング）
２６  レバー支持軸
２７  嵌合用ピン
２９  嵌合操作レバー
２９ａ  レバー本体
２９ｂ  回動操作部
３０  ピン案内溝
４１  溝始端開口部
４２  溝の終端
４３  引き込み誘導面
４４  押し出し誘導面
６１  ばね部
【図１】
0005666180.tif 000002
【図２】
0005666180.tif 000003
【図３】
0005666180.tif 000004
【図４】
0005666180.tif 000005
【図５】
0005666180.tif 000006
【図６】
0005666180.tif 000007
【図７】
0005666180.tif 000008
【図８】
0005666180.tif 000009
【図９】
0005666180.tif 000010
【図１０】
0005666180.tif 000011