(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マイクロニードルがヒアルロン酸５０〜８０重量％、デキストラン１０〜４０重量％及びポリビニルピロリドン５〜２０重量％により構成されていることを特徴とするマイクロニードルアレイ。
【請求項２】
前記ヒアルロン酸が６０〜７０重量％、前記デキストランが２０〜３０重量％及び前記ポリビニルピロリドンが１０重量％であることを特徴とする請求項１に記載のマイクロニードルアレイ。
【請求項３】
前記ヒアルロン酸の分子量が６０万以上、４００万以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のマイクロニードルアレイ。
【請求項４】
該マイクロニードルの形状が円錐型、円錐台型又はコニーデ型であり、その根元直径は０．１５〜１．０ｍｍ、先端直径は０．０１〜０．０８ｍｍ、高さは０．２〜１．２ｍｍであり、マイクロニードルとマイクロニードルのピッチが０．４〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のマイクロニードルアレイ。
【請求項５】
マイクロニードルに高分子の薬効成分である生理活性ペプチド類とその誘導体、核酸、オリゴヌクレオチドのいずれかが添加されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のマイクロニードルアレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は皮膚表層及び／又は皮膚角質層に刺入するための医療用マイクロニードルアレイの材質に関する。
【背景技術】
【０００２】  皮膚表層及び／又は皮膚角質層に修飾効果及び／又は機能効果を与えるためには、従来、薬効成分を含む液状物質、軟膏剤、クリーム製剤、テープ製剤、バッチ製剤、パップ製剤等を局部に塗布又は貼付し、薬物を皮膚や粘膜を透過させて投与していた。しかし、これらの製剤は使用中に発汗、洗浄、外的圧力等により薬物が消失したり脱落したりする欠点があった。また、皮膚表層及び／又は皮膚角質層は体内へ異物の侵入を抑止するバリアー機能を有しているので、塗布または貼付により充分な量の薬物を皮膚下に吸収させるのは困難であった。皮膚表層及び／又は皮膚角質層の特定の場所に薬物を確実に供給することはさらに困難であった。【０００３】  これらの問題を解決し、皮膚表層及び／又は皮膚角質層の特定の場所に薬効成分を確実に供給する方法として、マイクロニードルが提案された（特許文献１）。マイクロニードルは非常に細いので皮膚表層及び／又は皮膚角質層に刺入した際痛みも出血もなく且つ穿刺創は速やかに閉鎖されるので、皮膚下に薬物を確実に供給する方法として好適である。なお、基板上に複数のマイクロニードルを備えたものをマイクロニードルアレイという。【０００４】マイクロニードルの材質として、生体内で溶解消失する物質が提案されている（特許文献２）。このようなマイクロニードルに薬物を含有させて皮膚に刺入すると、マイクロニードルは皮膚表層及び／又は皮膚角質層において溶解消失するので、皮膚表層及び／又は皮膚角質層の特定の場所に薬物を確実に供給することができる。【０００５】しかしながらマイクロニードルの機械的強度が小さい場合は皮膚に刺入する際に折れて刺入できず、機械的強度が大きい場合はマイクロニードルが皮膚内で容易に折れず残留させることが困難な欠点があった。例えばポリ乳酸やマルトースを素材とするマイクロニードルは、機械的強度や硬度が適切ではない。【０００６】マイクロニードルの生体内で溶解消失する材質として、これまでマルトース（特許文献２）、ヒアルロン酸（特許文献４、５、６）、デキストラン（特許文献４）、ポリビニルピロリドン（特許文献７）、ゼラチン（特許文献３、５、６）、コラーゲン（特許文献５、６）、キトサン（特許文献５）、蛋白質（特許文献３、４）、生分解性樹脂（特許文献１）を用いたものが公表されている。しかし、コラーゲン、ゼラチン、キトサンなどの物質は免疫原性があり、これらをマイクロニードル材質として用いると、体内にこれらの物質に対する抗体が産生する恐れがある。そのためこれらの物質を含むマイクロニードルを長期にわたり投与することは望ましくない。
【先行技術文献】
【０００７】
【特許文献】
【特許文献１】特表２００２−５１７３００号公報
【特許文献２】特開２００３−２３８３４７号公報
【特許文献３】特開２００６−３４６１２６号公報
【特許文献４】ＷＯ２００６／０８０５０８号公報
【特許文献５】特開２００８−２８４３１８号公報
【特許文献６】特開２０１０−０２９６３４号公報
【特許文献７】特開２０１０−０８２４０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  本発明の解決しようとする課題は、従来法の欠点に鑑み、皮膚表層及び／又は皮膚角質層に折れることなく容易且つ均一に刺入でき、皮膚表層及び／又は皮膚角質層において速やかに溶解し、その素材が長期にわたり多数回投与しても安全な物質からなる医療用マイクロニードルとマイクロニードルアレイを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明のマイクロニードルは、ヒアルロン酸５０〜８０重量％、デキストラン１０〜４０重量％及びポリビニルピロリドン５〜２０重量％により構成されていることを特徴とする。【００１０】ヒアルロン酸の組成がこれより少ないとマイクロニードルは脆くなり、刺入の際折れやすくなり、これより多いとマイクロニードルは硬さ不足のため刺入し難くなる。ヒアルロン酸の分子量６０万以上４００万であることが望ましい。ヒアルロン酸の分子量が６０万以下であると機械的機械的強度の観点から不都合である。また４００万以上であると水溶液とした際の溶液粘度が高すぎて取扱に不便である。デキストランはヒアルロン酸と逆の傾向を示し、少なすぎるとマイクロニードルは硬さ不足となり、多すぎると脆くなる。それゆえ適度の強度と剛性を有するマイクロニードルを作製する材料としてヒアルロン酸とデキストランの混合物が極めて有効である。ポリビニルピロリドンはマイクロニードルの皮膚内溶解性を高めるもので、少なすぎると溶解速度が遅く、多すぎると硬さ不足となる。【００１１】本発明のマイクロニードルアレイは、複数の微細なマイクロニードルが基板の表面に形成されてなるマイクロニードルアレイであって、該マイクロニードルの形状は皮膚に刺入しやすく且つ刺入に際し苦痛を伴わないように円錐型、円錐台型又はコニーデ型とした。なお、コニーデ型とは、いわゆる火山型と呼ばれる形状であり、円錐台型の側面が内側方向に湾曲した形状である。【００１２】マイクロニードルの根元直径は細くなると皮膚内に刺入する素材の量が減少すると共に皮膚に刺入する際に折れやすくなり、太くなると皮膚に刺入する際に苦痛を伴うので０．１５〜１．０ｍｍが適当である。先端直径は、細くなると（尖っていると）皮膚に刺入する際に折れやすくなり、太くなると皮膚に刺入しにくくなり苦痛を伴うので０．０１〜０．０８ｍｍが適当である。【００１３】マイクロニードルの高さは、低くなると皮膚表層及び／又は皮膚角質層の所定位置に薬剤を供給しにくくなり、高くなると皮膚に刺入する際に折れやすくなるので０．２〜１．２ｍｍが適当である。又、マイクロニードルとマイクロニードルの間のピッチは、短くなると皮膚に刺入しにくくなり、長くなると面積あたりのマイクロニードルの数が少なくなり、所定の狭い部位に多量の薬剤を供給できなくなるので、０．４〜１．０ｍｍが適当である。【００１４】  上記マイクロニードルに薬効成分を添加すると医療用マイクロニードルとなる。薬効成分としては、従来から経皮吸収製剤として使用されている水溶性の薬物であれば特に限定されないが、本マイクロニードルは特に高分子の薬効成分の経皮投与に有利である。好ましい高分子薬効成分としては、例えば、生理活性ペプチド類とその誘導体、核酸、オリゴヌクレオチドが挙げられる。【００１５】  生理活性ペプチド類とその誘導体としては、例えば、カルシトニン、副腎皮質刺激ホルモン、副甲状腺ホルモン（ＰＴＨ）、ｈＰＴＨ（１→３４）、ＥＧＦ、インスリン、セクレチン、オキシトシン、アンギオテンシン、β−エンドルフィン、グルカゴン、バソプレッシン、ソマトスタチン、ガストリン、黄体形成ホルモン放出ホルモン、エンケファリン、ニューロ���ンシン、心房性ナトリウム利尿ペプチド、成長ホルモン、成長ホルモン放出ホルモン、ブラジキニン、サブスタンスＰ、ダイノルフィン、甲状腺刺激ホルモン、プロラクチン、インターフェロン、インターロイキン、Ｇ−ＣＳＦ、グルタチオンパーオキシダーゼ、スーパーオキシドディスムターゼ、デスモプレシン、ソマトメジン、エンドセリン、プラセンタエキス、及びこれらの塩等が挙げられる。【００１６】  本発明のマイクロニードルアレイの製造方法は、特に限定されず、従来公知の任意の方法で製造されればよく、例えば、下記の製造方法が挙げられる。
（１）マイクロニードルの形状が穿設された型に、マイクロニードル素材に医薬成分を添加した水溶液を流延し、室温下又は加熱して水分を蒸発して乾燥する。その上にマイクロニードル素材のみの水溶液を流延して基板を積層した後剥離し、基板上にマイクロニードルを転写する方法。マイクロニードルにのみ医薬成分が含有されたマイクロニードルアレイが得られる。
（２）上記型表面上に上記水溶液を流延し、室温下又は加熱して水分を蒸発して乾燥した後剥離する方法。この方法では、マイクロニードルのほか基板にも医薬成分が添加されたマイクロニードルアレイが得られる。
【発明の効果】
【００１７】  本発明のマイクロニードルアレイの構成によれば、マイクロニードルは適度の硬さと折れにくさを有し、しかも皮膚表層及び／又は皮膚角質層において容易に溶解する。このため刺入に際し失敗が少なく、初心者にも使用しやすい。
この結果、皮膚表層及び／又は皮膚角質層の特定の場所にマイクロニードル素材やそれに含有される薬剤を確実に供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】円錐台状マイクロニードルを有するマイクロニードルアレイの断面図
【図２】マイクロニードル製造法の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１９】次に、本発明を図面を参照して詳細に説明するが、本発明は実施例に限定されるものではない。
図１に実施例のマイクロニードルの断面図を示す。本発明の実施例と比較例で用いたマイクロニードルの材質とマイクロニードルに含めた薬物をまとめて表１に示す。マイクロニードルの材質は、マイクロニードルを構成する３成分の重量比で示す。薬物の濃度は、マイクロニードル重量に対する重量％で示す。
【００２０】
【表１】
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【００２１】  各実施例・比較例で用いられているヒアルロン酸は（株）紀文フードケミファ製でその分子量は８０万（商品名：ＦＣＨ−８０）、デキストランは日本バルク薬品（株）製（商品名：デキストラン７０）、ポリビニルピロリドンはＢＡＳＦジャパン製（商品名：コリドン１２ＰＦ）である。また、本発明において分子量とは重量平均分子量であり、ゲルパーミェーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）により測定された量をいう。
【００２２】（マイクロニードルアレイの作製）
図２は本発明のマイクロニードルアレイの製造方法の一例を示す断面図である。図中１は、感光性樹脂に光照射するリソグラフィ法により所定形状のマイクロニードルパターンを形成した後、電鋳加工することにより所定形状のマイクロニードルパターンを転写したマイクロニードル形成用凹部１１が形成された鋳型である。
マイクロニードル形成用凹部１１は根元の直径が０．２ｍｍ、先端直径が０．０４ｍｍ、深さ０．８ｍの円錐台状であり、０．８ｍｍ間隔に格子状に配列されており、１ｃｍ２あたり１４４個形成されている。又、マイクロニードル形成用凹部１１は１辺が１．０ｃｍの正方形内に形成されている。
【００２３】実施例１，２、比較例１，２の組成の混合物を水に溶解させて１０％固形分水溶液とした。本水溶液にインスリン（本水溶液を上記型表面上に層を形成するように流延し、室温下又は加熱して水分を蒸発して乾燥した後剥離してマイクロニードルアレイを作製した。
【００２４】（マイクロニードルの性質）
作製したマイクロニードルアレイのベース部の硬度をＪＩＳ鉛筆硬度測定法により測定した。各マイクロニードルの鉛筆硬度を表２にまとめた。
【００２５】  マイクロニードル投与後の状況を調べた。雄性ラット（１２週齢）をネンブタール（３０ｍｂ／ｋｇ）で麻酔後腹部皮膚を剃毛し、上記の各実施例・比較例のマイクロニードルを１枚の保護絆創膏で裏打ちして投与した。投与時間は２時間であった。取出したマイクロニードルを顕微鏡観察し、先端部の溶解状況を観察した。結果を表２に示す。
【００２６】
【表２】
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【図１】
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【図２】
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