(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、
前記基体に回転自在に設けられ、一部が、前記導入口から前記基体の下方に突出する捕塵体と、
前記基体に回転自在に設けられた車輪と、
前記基体に回転自在に設けられ、前記第１排出口及び前記第２排出口を開閉する蓋体と、
を備え、
前記捕塵体は、
上方に開口し、その開口が前記第１排出口及び前記第２排出口に対向する収塵室と、
を備え、
前記基体は、
前記第１排出口及び前記第２排出口の間に配置され、前記第１排出口の縁部及び前記第２排出口の縁部を形成する補強部と、
を備え、
前記捕塵体の回転軸と前記車輪の回転軸と前記蓋体の回転軸とは、同一直線上に配置された掃除具。
【請求項２】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、
前記基体に回転自在に設けられ、一部が、前記導入口から前記基体の下方に突出する捕塵体と、
前記基体に回転自在に設けられた車輪と、
前記基体に回転自在に設けられ、前記第１排出口及び前記第２排出口を開閉する蓋体と、
を備え、
前記捕塵体は、
上方に開口し、その開口が前記第１排出口及び前記第２排出口に対向する収塵室と、
を備え、
前記基体は、
前記第１排出口及び前記第２排出口の間に配置され、前記第１排出口の縁部及び前記第２排出口の縁部を形成する補強部と、
を備え、
前記蓋体は、
前記基体の側壁の外側面に、前記基体の一側から対向する側壁と、
前記蓋体の前記側壁に設けられ、前記基体の一部に、前記基体の一側から接触する座部と、
を備え、
前記車輪は、前記基体の前記側壁と前記蓋体の前記側壁との間に配置された掃除具。
【請求項３】
前記基体に接続された持ち手と、
を備え、
前記補強部は、平面視、前記持ち手と一直線状に配置された
請求項１又は請求項２に記載の掃除具。
【請求項４】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、
前記基体に回転自在に設けられ、一部が、前記導入口から前記基体の下方に突出する捕塵体と、
前記基体に接続された持ち手と、
を備え、
前記捕塵体は、
上方に開口し、その開口が前記第１排出口及び前記第２排出口に対向する収塵室と、
を備え、
前記基体は、
前記第１排出口及び前記第２排出口の間に配置され、前記第１排出口の縁部及び前記第２排出口の縁部を形成する補強部と、
を備え、
前記持ち手は、
前記基体に接続された円筒状を呈する継手部と、
前記継手部から前記基体の後方側に延び、先端に近づくに従って、断面が円形から楕円形に徐々に変化する中空の握り部と、
を備えた掃除具。
【請求項５】
前記補強部は、平面視、前記持ち手と一直線状に配置された
請求項４に記載の掃除具。
【請求項６】
前記基体は、
断面が円弧状を呈する所定の長さの湾曲壁と、
を備え、
前記第１排出口及び前記第２排出口は、前記湾曲壁に形成され、
前記補強部は、前記湾曲壁の弧長方向に配置され、上面が、上方に凸状を呈するように湾曲された
請求項１から請求項５の何れかに記載の掃除具。
【請求項７】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる排出口が形成された基体と、
前記基体に回転自在に設けられ、一部が、前記導入口から前記基体の下方に突出する捕塵体と、
前記基体に回転自在に設けられた車輪と、
前記基体に回転自在に設けられ、前記排出口を開閉する蓋体と、
を備え、
前記捕塵体の回転軸と前記車輪の回転軸と前記蓋体の回転軸とは、同一直線上に配置された掃除具。
【請求項８】
前記基体は、
側壁と、
前記基体の前記側壁に設けられ、前記基体の前記側壁の外側面から突出する円筒部と、
を備え、
前記蓋体は、
前記基体の前記側壁の外側面に、前記基体の一側から対向する側壁と、
前記蓋体の前記側壁に設けられ、外周面が前記基体の前記円筒部の内周面に対向する円筒部と、
を備え、
前記車輪は、
内周面が前記基体の前記円筒部の外周面に対向する円筒部と、
を備え、前記基体の前記側壁と前記蓋体の前記側壁との間に配置された
請求項７に記載の掃除具。
【請求項９】
前記蓋体は、
前記蓋体の前記側壁に設けられ、前記基体の前記円筒部の端面に、前記基体の一側から接触する座部と、
を備えた請求項８に記載の掃除具。
【請求項１０】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる排出口が形成された基体と、
前記基体に回転自在に設けられた車輪と、
前記基体に回転自在に設けられ、前記排出口を開閉する蓋体と、
を備え、
前記蓋体は、
前記基体の側壁の外側面に、前記基体の一側から対向する側壁と、
前記蓋体の前記側壁に設けられ、前記基体の一部に、前記基体の一側から接触する座部と、
を備え、
前記車輪は、前記基体の前記側壁と前記蓋体の前記側壁との間に配置された
掃除具。
【請求項１１】
前記基体は、
前記基体の前記側壁に設けられ、前記基体の前記側壁の外側面から突出する円筒部と、
を備え、
前記蓋体は、
前記蓋体の前記側壁に設けられ、外周面が前記基体の前記円筒部の内周面に対向する円筒部と、
を備え、
前記車輪は、
内周面が前記基体の前記円筒部の外周面に対向する円筒部と、
を備え、
前記座部は、前記基体の前記円筒部の端面に、前記基体の一側から接触する
請求項１０に記載の掃除具。
【請求項１２】
下面に内部空間に通じる導入口が、上面に前記内部空間に通じる排出口が形成された基体と、
前記基体に接続された持ち手と、
を備え、
前記持ち手は、
前記基体に接続された円筒状を呈する継手部と、
前記継手部から前記基体の後方側に延び、先端に近づくに従って、断面が円形から楕円形に徐々に変化する中空の握り部と、
を備えた掃除具。
【請求項１３】
前記持ち手は、
前記握り部の先端に設けられ、下方に突出するリブと、
を備え、
前記握り部は、前記継手部から先端に至る上面が、上方に凸状を呈する円弧状を呈し、
前記握り部は、所定の径を有する管路に挿入されると、上面及び下面の各一部と前記リブの下端とが、前記管路の壁面に接触する
請求項１２に記載の掃除具。
【請求項１４】
請求項１から請求項１３の何れかに記載の掃除具が手元パイプに接続可能な電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、じゅうたん、ソファー、寝具、自動車の車内等の掃除に適した掃除具と、この掃除具を用いた電気掃除機とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１及び２には、捕塵体を被掃除面に当てた状態で往復移動させることにより、被掃除面から塵埃を取り除くことができる掃除具が記載されている。特許文献１に記載の掃除具は、使用者が手に持って使用するものである。一方、特許文献２に記載の掃除具は、電気掃除機に接続して使用することができるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２０７６４６号公報
【特許文献２】特開平２−４９６２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された掃除具では、以下に示すような問題があった。
特許文献１に記載の掃除具は、使用者が手に持って使用するものである。掃除具内に溜まった塵埃を排出するためには、掃除具を逆さにして、排出口から塵埃を排出しなければならない。このため、特許文献１に記載の掃除具では、基体の上面に、基体の幅方向に渡って大きな排出口を形成している。
【０００５】
上記掃除具を使用して掃除を行うと、使用者が持つ柄の付け根部分に大きな力が作用する。基体の上面に排出口を大きく形成すると、例えば、柄の付け根部分に作用する力によって、基体が変形してしまうことがあった。また、基体の幅方向に渡って排出口が形成されているため、排出口を塞ぐ蓋体に上方から力が加わると、その荷重を基体によって十分に支持することができない。蓋体に上方から大きな力が加わった場合は、蓋体の排出口に対向する部分が、変形してしまうことがあった。
【０００６】
また、特許文献１に記載の掃除具では、排出口を塞ぐ蓋体によって車輪の側方が覆われている。このため、家屋の壁や周りのものが蓋体に側方から接触すると、その荷重によって蓋体に撓みが発生してしまう。蓋体が撓むと、蓋体の側壁が車輪に接触し、車輪の回転が阻害されることがあった。
【０００７】
また、特許文献１に記載の掃除具では、排出口を塞ぐ蓋体が、基体の先端部分で支持されている。即ち、この掃除具では、二枚貝を開くように蓋体を移動させて、蓋体（排出口）を開放する。このため、蓋体を開放すると、掃除具の大きさは、蓋体が閉められている時の２倍程度になる。排出口から塵埃を排出する際に、その使い勝手が悪くなるといった問題があった。
【０００８】
例えば、排出口から塵埃を排出する場合は、使用者が、掃除具をゴミ箱の上で叩いて、内部に溜まった塵埃を取り出すようなことも考えられる。かかる場合、使用者が掃除具を叩くことによって蓋体が開閉方向に大きく振れてしまい、蓋体が周りのものにぶつかったり、蓋体の支持部分に大きな荷重が作用して、上記支持部分が破損したりする恐れがあった。
【０００９】
また、特許文献１に記載の掃除具では、掃除具を家屋の壁等にぶつけてしまうと、蓋体に対して、開く方向に力が作用することがある。このため、例えば、掃除具を前下がりの角度で使用した場合は、掃除の途中で蓋体が開き、内部に溜まっている塵埃が外に飛び出てしまうことがあった。
【００１０】
一方、特許文献２に記載された掃除具は、電気掃除機に接続して使用することを前提としている。このため、この掃除具を手に持って使用しようとすると、電気掃除機に接続する円筒部分を握らなければならず、掴み難いといった問題があった。
【００１１】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたものである。即ち、この発明は、上記課題を解決できる掃除具と、その掃除具を用いた電気掃除機とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る掃除具は、下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、基体に回転自在に設けられ、一部が、導入口から基体の下方に突出する捕塵体と、基体に回転自在に設けられた車輪と、基体に回転自在に設けられ、第１排出口及び第２排出口を開閉する蓋体と、を備え、捕塵体は、上方に開口し、その開口が第１排出口及び第２排出口に対向する収塵室と、を備え、基体は、第１排出口及び第２排出口の間に配置され、第１排出口の縁部及び第２排出口の縁部を形成する補強部と、を備え、捕塵体の回転軸と車輪の回転軸と蓋体の回転軸とは、同一直線上に配置されたものである。
この発明に係る掃除具は、下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、基体に回転自在に設けられ、一部が、導入口から基体の下方に突出する捕塵体と、基体に回転自在に設けられた車輪と、基体に回転自在に設けられ、第１排出口及び第２排出口を開閉する蓋体と、を備え、捕塵体は、上方に開口し、その開口が第１排出口及び第２排出口に対向する収塵室と、を備え、基体は、第１排出口及び第２排出口の間に配置され、第１排出口の縁部及び第２排出口の縁部を形成する補強部と、を備え、蓋体は、基体の側壁の外側面に、基体の一側から対向する側壁と、蓋体の側壁に設けられ、基体の一部に、基体の一側から接触する座部と、を備え、車輪は、基体の側壁と蓋体の側壁との間に配置されたものである。
この発明に係る掃除具は、下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる第１排出口及び第２排出口が形成された基体と、基体に回転自在に設けられ、一部が、導入口から基体の下方に突出する捕塵体と、基体に接続された持ち手と、を備え、捕塵体は、上方に開口し、その開口が第１排出口及び第２排出口に対向する収塵室と、を備え、基体は、第１排出口及び第２排出口の間に配置され、第１排出口の縁部及び第２排出口の縁部を形成する補強部と、を備え、持ち手は、基体に接続された円筒状を呈する継手部と、継手部から基体の後方側に延び、先端に近づくに従って、断面が円形から楕円形に徐々に変化する中空の握り部と、を備えたものである。
【００１３】
また、この発明に係る掃除具は下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる排出口が形成された基体と、基体に回転自在に設けられ、一部が、導入口から基体の下方に突出する捕塵体と、基体に回転自在に設けられた車輪と、基体に回転自在に設けられ、排出口を開閉する蓋体と、を備え、捕塵体の回転軸と車輪の回転軸と蓋体の回転軸とは、同一直線上に配置されたものである。
【００１４】
また、この発明に係る掃除具は、下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる排出口が形成された基体と、基体に回転自在に設けられた車輪と、基体に回転自在に設けられ、排出口を開閉する蓋体と、を備え、蓋体は、基体の側壁の外側面に、基体の一側から対向する側壁と、蓋体の側壁に設けられ、基体の一部に、基体の一側から接触する座部と、を備え、車輪は、基体の側壁と蓋体の側壁との間に配置されたものである。
【００１５】
また、この発明に係る掃除具は、下面に内部空間に通じる導入口が、上面に内部空間に通じる排出口が形成された基体と、基体に接続された持ち手と、を備え、持ち手は、基体に接続された円筒状を呈する継手部と、継手部から基体の後方側に延び、先端に近づくに従って、断面が円形から楕円形に徐々に変化する中空の握り部と、を備えたものである。
【００１６】
この発明に係る電気掃除機は、上記何れかに記載の掃除具が手元パイプに接続可能なものである。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、少なくとも以下に記載された効果の何れかを奏することができる。
この発明によれば、掃除具に十分な強度を確保した上で、排出口を大きく形成することができる。
また、この発明によれば、壁際や狭い場所を掃除する場合であっても車輪の回転が阻害されず、掃除具を安定して操作することができる。
また、この発明によれば、塵埃排出時の使い勝手を向上させることができ、且つ、掃除の途中で蓋体が開くことを確実に防止することができる。
また、この発明によれば、掃除機を単体で使用する場合、及び、電気掃除機に接続して使用する場合の双方において、操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の実施の形態１における掃除具を斜め上方からみた斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態１における掃除具を斜め下方から見た斜視図である。
【図３】この発明の実施の形態１における掃除具を示す平面図である。
【図４】この発明の実施の形態１における掃除具を示す側面図である。
【図５】蓋体を開放した状態の掃除具を示す平面図である。
【図６】掃除具の水平方向断面図である。
【図７】掃除具の一部の断面を示す正面方向断面図である。
【図８】掃除具の正面方向断面図である。
【図９】捕塵体を取り外した状態の掃除具を示す正面方向断面図である。
【図１０】掃除具の側面方向断面図である。
【図１１】図１０に示す掃除具の要部拡大図である。
【図１２】図１１に示す状態から掃除具を前方に動かした時の状態を示す図である。
【図１３】図１１に示す状態から掃除具を後方に動かした時の状態を示す図である。
【図１４】円錐柔突起部を下向きに取り付けた状態の捕塵体を示す正面方向断面図である。
【図１５】へら柔突起部を下向きに取り付けた状態の捕塵体を示す正面方向断面図である。
【図１６】他の柔突起体を取り付けた状態の捕塵体を示す正面方向断面図である。
【図１７】蓋体が閉塞状態に配置された状態の掃除具を示す側面方向断面図である。
【図１８】図１７に示す状態から蓋体を開放する時の開放途中の状態を示す図である。
【図１９】図１７に示す状態から蓋体が完全に開放された時の状態を示す図である。
【図２０】他の構成の蓋体が完全に開放された時の状態を示す側面方向断面図である。
【図２１】持ち手の各部位の断面形状を示す図である。
【図２２】掃除具と手元パイプの接続過程の状態を示す側面方向断面図である。
【図２３】手元パイプの端面形状を示す図である。
【図２４】掃除具が手元パイプに完全に接続された時の状態を示す側面方向断面図である。
【図２５】掃除具を伸縮パイプに接続しようとしている時の状態を示す側面方向断面図である。
【図２６】掃除具の不適切な使用状態を示す側面方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
添付の図面を参照して、本発明を詳細に説明する。各図において、同一又は相当する部分には、同一の符号を付している。重複する説明については、適宜簡略化或いは省略している。
【００２０】
実施の形態１．
図１はこの発明の実施の形態１における掃除具を斜め上方からみた斜視図、図２はその掃除具を斜め下方から見た斜視図である。図３はこの発明の実施の形態１における掃除具を示す平面図、図４はその側面図である。
【００２１】
図１乃至図４に示す掃除具１は、例えば、じゅうたんやソファー、寝具、自動車の車内の掃除に適したものである。掃除具１を用いて掃除を行う場合、使用者は、掃除具１を手に持って使用することもできるし、掃除具１を電気掃除機に接続して使用することもできる。使用者は、掃除具１を前後に動かすことにより、じゅうたん等に付着している塵埃を取り除くことができる。以下においては、使用者が掃除具１を持って水平な面を掃除する時の状態を基準にして、掃除具１の前後及び上下を特定する（図４参照）。
【００２２】
掃除具１は、例えば、基体２、車輪２０、捕塵体３０、除塵体（前除塵体４０・後除塵体４１）、蓋体５０、持ち手６０により、その要部が構成される。
以下に、図５乃至図２６も参照して、掃除具１の構成及び機能について具体的に説明する。
【００２３】
基体２は、掃除具１の筐体に相当する部分である。掃除具１の他の構成は、基体２によって支持される。即ち、車輪２０、捕塵体３０、除塵体（前除塵体４０・後除塵体４１）、蓋体５０、持ち手６０は、基体２に取り付けられている。
【００２４】
基体２は、湾曲壁（前壁３・後壁４・アーチ部５）、側壁６、円筒部７を備えている。
湾曲壁は、前壁３、後壁４、アーチ部５によって、その要部が構成される。湾曲壁は、断面が略円弧状を呈する所定の長さ（幅）の部材から構成される。即ち、湾曲壁は、全体として、略半円筒状を呈している。側壁６は、略半円状の板状部材からなる。側壁６は、上記湾曲壁の両側の開口を塞ぐように、湾曲部の各端部に、前壁３と後壁４とに跨って設けられている。湾曲壁（前壁３・後壁４・アーチ部５）及び側壁６によって囲まれた基体２の内部には、略半円柱状の空間（以下、この空間のことを「基体２の内部空間」という）が形成されている。
【００２５】
円筒部７は、持ち手６０を基体２に連結するためのものである。円筒部７は、円筒状を呈している。円筒部７は、一端部が、後壁４の中央部外面に設けられている。円筒部７の一端部側は、基体２の内部空間に開口する。円筒部７は、その軸が、湾曲壁の軸（湾曲壁が形成する円弧を一部に有する円の中心位置を結ぶ直線）に対して直交するように配置されている。円筒部７の他端部側は、湾曲壁の後方で開口する。円筒部７の他端部には、複数のスリット７ａが軸方向に形成されている。円筒部７の他端部には、スリット７ａ間に配置された部分に、外周面から突出する角突起７ｂが設けられている。角突起７ｂは、持ち手６０を基体２に連結するためのものである。角突起７ｂの具体的な機能については後述する。
【００２６】
基体２の下端部は、前壁３、後壁４、側壁６の各下端部によって、ロ（ろ）字状に形成されている。即ち、基体２は、その下面に、前壁３、後壁４、側壁６の各下端部によって縁取られた導入口２ａが設けられている。導入口２ａは、塵埃を基体２の内部空間に取り込むための開口である。導入口２ａは、基体２の内部空間に通じている。円筒部７は、導入口２ａが下を向くように基体２が配置されると、他端部が一端部よりも上方位置となるように、斜め上向きに配置される。
【００２７】
基体２（湾曲壁）の上面には、複数（本実施の形態においては２つ）の排出口２ｂが形成されている。排出口２ｂは、基体２の内部に集められた塵埃を、基体２の外部に排出するための開口である。このため、排出口２ｂは、基体２の内部空間に通じている。
【００２８】
なお、基体２の上面に、湾曲壁の幅方向に渡って塵埃排出用の開口を形成すると、基体２の強度が弱くなってしまう。特に、掃除の時は、円筒部７が接続された後壁４に大きな力が作用する。
【００２９】
アーチ部５は、基体２に所定の強度を確保するために備えられた補強部を構成する。アーチ部５は、湾曲壁の幅方向に形成された大きな開口をその中央で２つに分割して上記排出口２ｂを形成するように、基体２の上面中央部に設けられている。即ち、アーチ部５は、その長手が湾曲壁の弧長方向に配置され、２つの排出口２ｂの間に配置されている。アーチ部５の一端部（前端部）は、前壁３の上縁に設けられている。アーチ部５の他端部（後端部）は、円筒部７の一端部に近接する位置で、後壁４の上縁に設けられている。
【００３０】
アーチ部５は、湾曲壁の一部を構成する。このため、アーチ部５の上面５ａは、外側（上方）に凸状を呈するように湾曲されている。また、アーチ部５の断面は、下方に開口するコ字状を呈している。即ち、アーチ部５には、両側部に、下方（基体２の内部空間側）に突出する略半リング状の補強リブ５ｂが備えられている。
【００３１】
アーチ部５の両側部は、排出口２ｂの縁部のうち、隣り合う部分（各排出口２ｂの隣接する縁部）を形成する。上述したように、排出口２ｂは、使用者が、塵埃を基体２の外部に排出するための開口である。このため、塵埃を取り出す際に排出口２ｂに差し込んだ使用者の手（指）がアーチ部５に引っ掛かることがないように、アーチ部５の外側面は平坦に形成されている。
【００３２】
アーチ部５は、図５に示すように、平面視、円筒部７（及び、この円筒部７に連結された持ち手６０）と一直線状に配置されている。このため、円筒部７を介して湾曲壁に作用する力は、アーチ部５を介して前壁３にも分散される。かかる構成であれば、湾曲壁（基体２）に必要な強度を確保した上で、排出口２ｂを大きく形成することができる。掃除の際に掃除具１が前後に動かされて湾曲壁が円筒部７側から力を受けても、後壁４が変形してしまう恐れはない。
【００３３】
８は湾曲壁の内側面に設けられた隔壁である。隔壁８は、略半リング状を呈する板状の部材からなる。隔壁８は、湾曲壁の一端部側及び他端部側にそれぞれ設けられている。隔壁８は、湾曲壁の内側面から基体２の内部空間に突出するように配置されている。隔壁８は、側壁６に対して平行に配置されており、その外側を向く側面が、近接する側壁６の内側面に対向する。
【００３４】
隔壁８は、前除塵体４０及び後除塵体４１を基体２に取り付けるため、並びに、捕塵体３０の動きを規制するために備えられたものである。隔壁８には、その下端部分に、前除塵体４０及び後除塵体４１を保持するための保持孔８ａが形成されている。保持孔８ａは、その軸が、湾曲壁の軸に対して平行に配置されている。また、隔壁８には、その中央部分に、捕塵体３０の動きを規制するため回転止め８ｂが設けられている。回転止め８ｂは、隔壁８の他の部分よりも更に基体２の内部空間側に突出するように形成されている。回転止め８ｂは、基体２の内部空間の最上部に配置される。保持孔８ａ及び回転止め８ｂの具体的な機能については後述する。
【００３５】
湾曲壁のうち、隔壁８よりも更に側方（一端部側及び他端部側）に配置された部分（以下、「段差部９」という）は、外面の一部が、湾曲壁の他の部分の外面（隔壁８間に配置された部分の外面（アーチ部５の上面５ａも含む））よりも一段低くなるように形成されている。排出口２ｂは、外側の縁部が、隔壁８の上端部によって形成される。即ち、上記段差部９に、排出口２ｂは形成されていない。
【００３６】
段差部９には、最も高い部分の外面に、三角突起９ａが設けられている。三角突起９ａは、蓋体５０を所定の閉塞位置に保持するためのものである。三角突起９ａは、三角柱を横にしたような形状を呈しており、段差部９の外面から上方に突出するように形成されている。三角突起９ａの具体的な機能については後述する。
【００３７】
側壁６は、車輪２０、捕塵体３０、蓋体５０のそれぞれを、同一の軸を中心として双方向に回転自在に支持する。即ち、側壁６には、車輪２０、捕塵体３０、蓋体５０の各回転軸を同一直線状に配置するための機能が備えられている。
【００３８】
本明細書においては、所定の軸を中心に３６０度以上の角度を回ることができる場合、並びに、軸を中心に３６０度よりも小さな角度を回る（動く）ことができる場合の双方について、「回転」と表記する。即ち、所定の軸を中心として所定の範囲の角度内を動くことができれば、「回転自在」である。
【００３９】
側壁６には、円形の保持孔６ａが形成されている。保持孔６ａは、その軸が湾曲壁の軸と同一直線上に配置される。保持孔６ａは、捕塵体３０を双方向に回転自在に支持するための円形の開口である。保持孔６ａの具体的な機能については後述する。
【００４０】
１０は側壁６に設けられた円筒部である。円筒部１０は、車輪２０及び蓋体５０を双方向に回転自在に支持するためのものである。円筒部１０は、円筒状を呈しており、一端部が、側壁６の外側を向く側面に設けられている。円筒部１０は、側壁６の外側面から突出し、他端部側は、湾曲壁の側方で開口する。円筒部１０は、その軸が、湾曲壁の軸と一致するように配置されている。このため、円筒部１０の軸と保持孔６ａの軸とは同一直線上に配置される。保持孔６ａの径は円筒部１０の内径よりも小さいため、保持孔６ａは、円筒部１０の内側に配置される。
【００４１】
円筒部１０には、その外周面に、リング状のリブ１０ａが形成されている。リブ１０ａは、側壁６の外側面から僅かに離れた位置に設けられている。このため、リブ１０ａと側壁６との間には、円筒部１０の全周に渡って凹部が形成されている。リブ１０ａの具体的な機能については後述する。
【００４２】
１１は側壁６に設けられた回転止めである。回転止め１１は、蓋体５０の動きを規制するためのものである。回転止め１１は、側壁６の前端部分の外側面に、側壁６の側方に突出するように設けられている。回転止め１１の具体的な機能については後述する。
【００４３】
車輪２０は、使用者による掃除具１の操作を安定させるためのものである。車輪２０は、基体２の両側に配置されている。車輪２０は、基体２の側壁６に、双方向に回転自在に設けられている。
【００４４】
車輪２０には、その中央部に、円筒部２１が設けられている。円筒部２１の軸は、車輪２０の外周面（被掃除面を転がる面）の軸に一致する。円筒部２１の先端部には、複数の突起２１ａが、例えば、等間隔で設けられている。突起２１ａは、円筒部２１の中心側に向かって延びており、円筒部２１の内周面よりも更に内側に突出するように形成されている。
【００４５】
車輪２０を基体２に取り付ける場合は、車輪２０の円筒部２１の内部に基体２の円筒部１０を配置し、車輪２０を側壁６側に押し込む。この時、押し込む力が十分に大きければ、円筒部２１の先端に形成された突起２１ａがリブ１０ａを乗り越え、突起２１ａが、側壁６とリブ１０ａとの間に形成された凹部内に配置される。
【００４６】
突起２１ａの各先端部は円筒部１０の外径（外周面）に、円筒部２１の内径（内周面）はリブ１０ａの外径（外周面）に合わせて成形されている。このため、突起２１ａが、側壁６及びリブ１０ａ間の凹部に適切に配置されると、円筒部２１の内周面が、円筒部１０の外周面（及び、リブ１０ａの外周面）に対向し、円筒部２１の軸（車輪２０の軸に一致）が、基体２の湾曲壁の軸に一致する。そして、車輪２０の回転が、リブ１０ａの外周面に案内される。なお、円筒部２１に形成された突起２１ａが側壁６及びリブ１０ａ間の凹部内に配置されるため、車輪２０が円筒部１０から抜けてしまうことはない。
【００４７】
車輪２０を円滑に回転させるため、車輪２０の材料として、摩擦係数が小さいもの、例えば、ポリアミドやポリアセタールを用いることが好ましい。また、車輪２０の回転を阻害することがないように、側壁６の外側面に設けられた回転止め１１と車輪２０の外周面との間には、十分な間隙が形成される。
【００４８】
捕塵体３０は、じゅうたんやソファー等の被掃除面から塵埃を取り除くためのものである。捕塵体３０は、被掃除面に実際に接触して、塵埃を捕集する部分を構成する。捕塵体３０は、基体２の側壁６に、双方向に回転自在に設けられている。捕塵体３０は、周壁３１、側壁３２、柔突起体３３、前捕塵ブラシ３４、後捕塵ブラシ３５を備えている。
【００４９】
周壁３１は、断面が略円弧状を呈し、所定の長さ（幅）を有している。即ち、周壁３１は、全体として、略半円筒状を呈する。側壁３２は、略半円状の板状部材からなる。側壁３２は、周壁３１の両側の開口を塞ぐように、側壁３２の各端部に設けられている。
【００５０】
周壁３１及び側壁３２によって囲まれた捕塵体３０の内部には、略半円柱状の空間が形成されている。捕塵体３０が被掃除面から取り除いた塵埃は、捕塵体３０のこの内部空間に収容される。即ち、周壁３１及び側壁３２によって囲まれた捕塵体３０の内部空間が、被掃除面から取り除いた塵埃を一時的に収容するための収塵室３０ａを構成する。
【００５１】
捕塵体３０の上端部は、周壁３１の各上端部（前端部３１ａ・後端部３１ｂ）と各側壁３２の上端部とによって、ロ（ろ）字状に形成されている。即ち、捕塵体３０は、その上面に、周壁３１の前端部３１ａ及び後端部３１ｂと、側壁３２の各上端部とによって縁取られた収塵開口３０ｂが設けられている。被掃除面から取り除かれた塵埃は、この収塵開口３０ｂから収塵室３０ａに入れられる。収塵室３０ａは、収塵開口３０ｂを介して上方に開口する。収塵開口３０ｂは、上方に形成された各排出口２ｂの全域と対向するように配置されている。
【００５２】
３６は側壁３２に設けられた突起体である。突起体３６は、円柱状を呈しており、一端部が、側壁３２の外側を向く側面に設けられている。突起体３６は、その軸が、周壁３１の軸（周壁３１が形成する円弧を一部に有する円の中心位置を結ぶ直線）に一致する。捕塵体３０は、一方の突起体３６が一側の側壁６の保持孔６ａ内に、他方の突起体３６が他側の側壁６の保持孔６ａ内に配置されることにより、基体２に支持される。
【００５３】
３７は突起体３６の外周面と保持孔６ａを形成する側壁６の面（内周面）との間に配置された円筒状の潤滑リングである。潤滑リング３７は、内径が突起体３６の外径に合わせて、また、外径が保持孔６ａの径に合わせて成形されている。突起体３６は、側壁６との間に潤滑リング３７を挟んだ状態で保持孔６ａに挿入されることにより、その軸が、保持孔６ａの軸（円筒部１０の軸に一致）に一致する。これにより、捕塵体３０は、その軸（周壁３１の軸）を車輪２０の軸と一致させた状態で、基体２に、双方向に回転自在に設けられる。
【００５４】
捕塵体３０の動き（回転）を円滑にして掃除具１の操作性を向上させるため、潤滑リング３７の材料として、摩擦係数が小さいもの、例えば、ポリアミドやポリアセタールを用いることが好ましい。可能であれば、潤滑リング３７を採用せず、突起体３６を側壁６の保持孔６ａに直接嵌め合わせても良い。かかる場合は、突起体３６をポリアミドやポリアセタールで構成すれば良い。
【００５５】
捕塵体３０は、潤滑リング３７を介して基体２に適切に取り付けられると、周壁３１（及び、側壁３２）の一部が、導入口２ａを介して基体２の下方に突出するように配置される。収塵開口３０ｂや突起体３６を含む捕塵体３０の大部分は、基体２の内部空間に配置され、捕塵体３０の最下部分のみが、その幅方向に渡って導入口２ａから露出する。導入口２ａから露出した周壁３１の最下部分は、車輪２０の下端面よりも上方位置に配置される。
【００５６】
柔突起体３３は、捕塵体３０が被掃除面に接触（対向）する領域を、掃除具１の進行方向に合わせて変更するためのものである。柔突起体３３は、掃除具１の進行方向が変わると、捕塵体３０を基体２に対して回転（捕塵体３０を反転）させて、周壁３１の前領域或いは後領域を、被掃除面に接触（対向）させる。
【００５７】
柔突起体３３は、周壁３１の弧長方向の中央部分に、周壁３１の幅方向に渡って設けられている。周壁３１の前領域とは、周壁３１のうち、柔突起体３３よりも前端部３１ａ側に配置された領域のことをいう。周壁３１の後領域とは、周壁３１のうち、柔突起体３３よりも後端部３１ｂ側に配置された領域のことをいう。
【００５８】
前捕塵ブラシ３４は、周壁３１の外側面のうち、前領域の広い範囲に渡って設けられている。前捕塵ブラシ３４は、例えば、短毛の傾斜パイルからなり、前領域の外側面に形成された凹部内に、根元部分が粘着されている。前捕塵ブラシ３４は、先端が、周壁３１の外側面から突出し、且つ、前端部３１ａ側を向くように傾倒されている。
【００５９】
後捕塵ブラシ３５は、周壁３１の外側面のうち、後領域の広い範囲に渡って設けられている。後捕塵ブラシ３５は、例えば、短毛の傾斜パイルからなり、周壁３１の後領域の外側面に形成された凹部内に、根元部分が粘着されている。後捕塵ブラシ３５は、先端が、周壁３１の外側面から突出し、且つ、後端部３１ｂ側を向くように傾倒されている。
【００６０】
柔突起体３３は、周壁３１の下方に突出するように設けられている。車輪２０を被掃除面に接触させると、柔突起体３３は、周壁３１から突出する下端部分が、被掃除面に接触する。この状態で掃除具１を前方に移動させると、柔突起体３３が被掃除面から力を受けて、基体２に対して後方に移動する。即ち、掃除具１を前方に移動させることにより、捕塵体３０は、車輪２０と同方向に回転し始める。
【００６１】
この捕塵体３０の回転は、周壁３１の後端部３１ｂが隔壁８の回転止め８ｂに後方から接触することによって止まる。掃除具１を前方に移動させている間は、柔突起体３３が被掃除面から力を受け続けるため、周壁３１は、前領域が被掃除面に対向するように傾斜する（図１２参照）。
【００６２】
一方、車輪２０を被掃除面に接触させた状態で掃除具１を後方に移動させると、柔突起体３３が被掃除面から力を受けて、基体２に対して前方に移動する。このため、掃除具１を後方に移動させると、捕塵体３０は、車輪２０と同方向に回転し始める。この捕塵体３０の回転は、周壁３１の前端部３１ａが隔壁８の回転止め８ｂに前方から接触することによって停止する。掃除具１を後方に移動させている間は、柔突起体３３が被掃除面から力を受け続けるため、周壁３１は、後領域が被掃除面に対向するように傾斜する（図１３参照）。
【００６３】
本実施の形態では、柔突起体３３として、周壁３１から下方に突出させる部分を、被掃除面に合わせて変更できるものを示している。具体的に、柔突起体３３は、装着部３３ａ、円錐柔突起部３３ｂ、へら柔突起部３３ｃ、抜け止め３３ｄにより、その要部が構成される。
【００６４】
円錐柔突起部３３ｂ及びへら柔突起部３３ｃは、周壁３１から下方に突出させることができる部分を構成する。図１４は、円錐柔突起部３３ｂが周壁３１の下方に突出するように、柔突起体３３を周壁３１に取り付けた場合を示している。図１５は、へら柔突起部３３ｃが周壁３１の下方に突出するように、柔突起体３３を周壁３１に取り付けた場合を示している。
【００６５】
周壁３１には、弧長方向の中央部分に、長孔３１ｃが形成されている。長孔３１ｃは、柔突起体３３を周壁３１に取り付けるための開口である。抜け止め３３ｄは、装着部３３ａの上下にフランジのように設けられている。抜け止め３３ｄによって周壁３１を上下から挟み込むように、装着部３３ａが長孔３１ｃ内に配置されることにより、柔突起体３３は適切に周壁３１に固定される。柔突起体３３が周壁３１に適切に固定されると、円錐柔突起部３３ｂ及びへら柔突起部３３ｃの一方が周壁３１の下方（外側）に突出し、他方が周壁３１の内側に突出する。
【００６６】
円錐柔突起部３３ｂは、円錐状の部材が連続して連なるように形成されている。円錐柔突起部３３ｂは、その形状に起因して比較的腰が強く、被掃除面への食い付きが良い。このため、円錐柔突起部３３ｂは、毛足の長いじゅうたんのような、柔らかくふかふかした面を掃除する場合に、周壁３１の下方に突出するように配置されることが好ましい。
【００６７】
一方、へら柔突起部３３ｃは、直線的に配置されたへら状（板状）の部材からなる。へら柔突起部３３ｃは、その形状に起因して比較的腰が弱いが、被掃除面へのなじみが良い。このため、へら柔突起部３３ｃは、自動車内部のシートのような、繊維状で張りがある面を掃除する場合に、周壁３１の下方に突出するように配置されることが好ましい。
【００６８】
柔突起体３３は、掃除中、被掃除面との接触を繰り返す。このため、柔突起体３３は、摩擦係数の大きいゴム材料等によって構成されることが好ましい。かかる構成であれば、掃除の際に被掃除面を傷付けることがなく、且つ、捕塵体３０の反転動作を円滑に行わせることができる。
【００６９】
柔突起体３３をゴム材料で成形した場合は、柔突起体３３を周壁３１に取り付ける際に、ネジによる締結や接着剤による粘着が適さない。しかし、上記構成の柔突起体３３であれば、柔突起体３３を周壁３１に取り付けたり、柔突起体３３を周壁３１から取り外したりすることを、使用者自身が簡単に行うことができる。
【００７０】
例えば、円錐柔突起部３３ｂが周壁３１の下方に突出するように柔突起体３３を取り付ける場合は、へら柔突起部３３ｃを周壁３１の外側から長孔３１ｃに通した後、へら柔突起部３３ｃを収塵室３０ａ側から引っ張る。そして、へら柔突起部３３ｃ側に設けられた抜け止め３３ｄのみ、長孔３１ｃを通過させ、装着部３３ａを長孔３１ｃ内に配置する。抜け止め３３ｄが周壁３１の上下に配置されるため、掃除の時に作用する程度の負荷では、柔突起体３３が長孔３１ｃから外れることはない。
【００７１】
被掃除面の素材や状態に合わせて、周壁３１の外側に突出させる部分を円錐柔突起部３３ｂからへら柔突起部３３ｃに変更する場合は、先ず、周壁３１の外側から円錐柔突起部３３ｂを引っ張る。柔突起体３３は柔軟なゴム材料で構成されている。このため、柔突起体３３をある程度の力で引っ張れば、抜け止め３３ｄを変形させて長孔３１ｃを通過させ、柔突起体３３を周壁３１から取り外すことができる。柔突起体３３を周壁３１から取り外した後、円錐柔突起部３３ｂを周壁３１の外側から長孔３１ｃに通し、円錐柔突起部３３ｂを収塵室３０ａ側から引っ張る。そして、円錐柔突起部３３ｂ側に設けられた抜け止め３３ｄのみ、長孔３１ｃを通過させ、装着部３３ａを長孔３１ｃ内に配置する。
【００７２】
図１６は、柔突起体３３の他の例を示している。図１６に示す柔突起体３３には、上記へら柔突起部３３ｃに替えて、柔突起部３３ｅが設けられている。図１６に示す柔突起体３３では、柔突起部３３ｅを周壁３１の下方に突出させることは想定していない。柔突起部３３ｅは、上端部分が階段状に形成された板状部材からなる。柔突起部３３ｅは、収塵室３０ａ内において、長孔３１ｃが形成された底面部分から上方に突出するように配置される。
【００７３】
上記構成の柔突起体３３が周壁３１に取り付けられている場合、収塵室３０ａ内に溜まった塵埃の高さを柔突起部３３ｅの上端部分の高さと比較すれば、使用者は、収塵室３０ａ内に溜まった塵埃の量を、排出口２ｂから、目視によって定量的に判断することができる。即ち、使用者は、収塵室３０ａ内の塵埃を排出する頃合いを判断するために、柔突起部３３ｅを利用することができる。
【００７４】
前除塵体４０及び後除塵体４１は、捕塵体３０が捕集した塵埃を、捕塵体３０から取り除いて収塵室３０ａに収容するためのものである。
前除塵体４０は、基体２の前壁３と捕塵体３０との間に配置され、車輪２０や捕塵体３０の軸と平行な軸を介して、基体２に回転自在に設けられている。掃除をしている時に前除塵体４０が実際に動くことができる範囲は、基体２の前壁３と捕塵体３０との間に形成された狭い範囲である。
【００７５】
前除塵体４０は、本体部４２、回転軸４３、ばね４４、前除塵ブラシ４５により、その要部が構成される。
本体部４２は、基体２の前壁３と捕塵体３０との間に、基体２の内部空間の幅方向に渡って配置される。本体部４２の下端部は、前側の側面が、捕塵体３０の周壁３１（の前領域）から基体２の前壁３（の下端部）に向かって曲面状を呈するように、凸状に膨らんでいる。
【００７６】
回転軸４３は、前除塵体４０を基体２に回転自在に固定するためのものである。回転軸４３は、本体部４２の上端部の両側に、側方に突出するように設けられている。本体部４２の一端部側に設けられた回転軸４３は、基体２に設けられた一方の隔壁８の保持孔８ａに挿入される。本体部４２の他端部側に設けられた回転軸４３は、他方の隔壁８に形成された保持孔８ａに挿入される。回転軸４３が保持孔８ａに挿入されることにより、本体部４２（前除塵体４０）が、基体２に対して回転自在に支持される。回転軸４３の軸は、車輪２０や捕塵体３０の軸と平行に配置される。
【００７７】
回転軸４３が保持孔８ａに適切に挿入されることにより、前除塵体４０は、その下部側が、捕塵体３０に接近及び離隔するように、回転軸４３を中心に回転する。本体部４２は、後側を向く側面（内側面）が、捕塵体３０の周壁３１の前領域（前領域に設けられた前捕塵ブラシ３４）に対向する。本体部４２の内側面のうち、前捕塵ブラシ３４に対向する部分は、周壁３１の外側面の湾曲に合わせて、凹状の円弧状に形成されている。
【００７８】
前除塵ブラシ４５は、本体部４２の内側面のうち、上記円弧状に形成された部分に設けられている。前除塵ブラシ４５は、例えば、短毛の傾斜パイルからなり、上記円弧状に形成された面に、根元部分が粘着されている。前除塵ブラシ４５は、その先端が、上方、即ち、捕塵体３０の周壁３１の前端部３１ａ側を向くように傾倒されている。
【００７９】
ばね４４は、本体部４２を捕塵体３０側に押し付けるためのものである。回転軸４３は、左右で長さが異なっており、ばね４４は、例えば、一方の回転軸４３が、コイル状に形成された部分を通るように設けられている。ばね４４は、一端部が下方に伸び、基体２の前壁３の内側面を前側に押す。ばね４４の他端部は、途中で水平方向に折り曲げられ、本体部４２の前側の側面を後方に押す。これにより、本体部４２が捕塵体３０側に押され、前除塵ブラシ４５の傾斜パイルが、前捕塵ブラシ３４の傾斜パイルに押し付けられる。
【００８０】
後除塵体４１は、基体２の後壁４と捕塵体３０との間に配置され、車輪２０や捕塵体３０の軸と平行な軸を介して、基体２に回転自在に設けられている。掃除をしている時に後除塵体４１が実際に動くことができる範囲は、基体２の後壁４と捕塵体３０との間に形成された狭い範囲である。後除塵体４１は、前除塵体４０を反対向きに配置したものに相当する。後除塵体４１は、本体部４２、回転軸４３、ばね４４、後除塵ブラシ４６により、その要部が構成される。
【００８１】
回転軸４３が保持孔８ａに適切に挿入されることにより、後除塵体４１は、その下部側が、捕塵体３０に接近及び離隔するように、回転軸４３を中心に回転する。本体部４２は、前側を向く側面（内側面）が、捕塵体３０の周壁３１の後領域（後領域に設けられた後捕塵ブラシ３５）に対向する。本体部４２の内側面のうち、後捕塵ブラシ３５に対向する部分は、周壁３１の外側面の湾曲に合わせて、凹状の円弧状に形成されている。
【００８２】
後除塵ブラシ４６は、本体部４２の内側面のうち、上記円弧状に形成された部分に設けられている。後除塵ブラシ４６は、例えば、短毛の傾斜パイルからなり、上記円弧状に形成された面に、根元部分が粘着されている。後除塵ブラシ４６は、その先端が、上方、即ち、捕塵体３０の周壁３１の後端部３１ｂ側を向くように傾倒されている。
【００８３】
後除塵体４１の本体部４２は、ばね４４によって捕塵体３０に押される。これにより、後除塵ブラシ４６の傾斜パイルが、後捕塵ブラシ３５の傾斜パイルに押し付けられる。
【００８４】
蓋体５０は、基体２の上面に形成された２つの排出口２ｂを同時に開閉するためのものである。蓋体５０は、基体２の外側を覆うように配置されている。蓋体５０は、基体２の側壁６に、双方向に回転自在に設けられている。
【００８５】
蓋体５０は、周壁５１、側壁５２、円筒部５３により、その要部が構成される。
周壁５１は、断面が、基体２の湾曲壁の断面よりも一回り大きな略円弧状を呈している。周壁５１の断面からなる円弧は、円の１／４程度の大きさである。周壁５１の長さ（幅）は、基体２の湾曲壁の長さよりも長い。
【００８６】
側壁５２は、略扇状の板状部材からなる。側壁５２は、周壁５１の各端部に設けられている。側壁５２は、掃除具１の最も側方に配置される部分を構成する。即ち、側壁５２は、車輪２０よりも外側に配置される。側壁５２は、基体２の側壁６に対してほぼ平行に配置される。このため、側壁５２の内側を向く側面は、基体２の外側面に、外側から対向する。車輪２０は、基体２の側壁６と蓋体５０の側壁５２との間に形成された空間に配置される。
【００８７】
円筒部５３は、側壁５２に設けられている。円筒部５３は、円筒状を呈しており、一端部が、側壁５２の内側面に設けられている。円筒部５３は、側壁５２の内側面から突出し、その他端部側は、基体２の側壁６の方向を向いて開口する。円筒部５３は、その軸が、周壁５１の軸（周壁５１が形成する円弧を一部に有する円の中心位置を結ぶ直線）と一致するように配置されている。蓋体５０は、一方の円筒部５３が一側の側壁６に設けられた円筒部１０内に、他方の円筒部５３が他側の側壁６に設けられた円筒部１０内に外側から配置されることにより、基体２に取り付けられる。
【００８８】
円筒部５３は、その外径（外周面）が円筒部１０の内径（内周面）に合わせて成形されている。このため、円筒部５３が円筒部１０内に適切に配置されると、円筒部５３の外周面が円筒部１０の内周面に対向し、円筒部５３の軸が円筒部１０の軸に一致する。これにより、蓋体５０は、その回転軸を車輪２０及び捕塵体３０の回転軸と一致させた状態で、基体２に支持される。
【００８９】
蓋体５０は、通常時は、所定の閉塞位置に配置される。閉塞位置とは、周壁５１によって排出口２ｂの上方を覆い、蓋体５０によって２つの排出口２ｂを閉塞する位置のことである。周壁５１の内側面には、基体２の段差部９に対向する所定の位置に、三角突起５１ａが形成されている。三角突起５１ａは、三角柱を横にしたような形状を呈しており、周壁５１の内側面から段差部９側（例えば、上記閉塞位置において下方）に突出するように形成されている。
【００９０】
三角突起５１ａは、蓋体５０を上記閉塞位置に保持するためのものである。蓋体５０を円筒部５３の軸を中心に回転させて上方に持ち上げると、蓋体５０が所定の位置に達した際に、三角突起５１ａの先端部が三角突起９ａの先端部に下方側から接触する。かかる状態から蓋体５０を更に後方側に移動させると、三角突起５１ａが三角突起９ａを乗り越えて、三角突起５１ａが三角突起９ａの後方側に配置される（図１７参照）。三角突起５１ａを三角突起９ａの後方側に移動させることにより、蓋体５０を閉塞位置に配置することができる。閉塞位置では、三角突起５１ａが三角突起９ａに接触して蓋体５０の（前方への）回転が阻害され、蓋体５０はその位置に保持される。
【００９１】
蓋体５０が閉塞位置に配置されると、周壁５１の内側面と基体２の湾曲壁の外側面との間には、一定の僅かな間隙が形成される。蓋体５０が閉塞位置に配置されると、アーチ部５も周壁５１の内側面に対向する。このため、蓋体５０に上方から大きな力が加わった場合であっても、その荷重をアーチ部５によって受けることができる。上方からの荷重によって蓋体５０が変形したり、蓋体５０が破損したりする恐れはない。なお、蓋体５０の周壁５１の軸は基体２の湾曲壁の軸に一致し、且つ、周壁５１は、湾曲壁よりも一回り大きな円弧状を呈している。このため、蓋体５０の回転が、基体２の湾曲壁によって妨げられることもない。
【００９２】
周壁５１には、上記閉塞位置に配置された時に上方側に配置される縁部の中央部分に、指掛け部５１ｂが形成されている。指掛け部５１ｂは、上記縁部を半球状に隆起させた部分から構成される。蓋体５０が閉塞位置に配置されている状態から排出口２ｂを開放させる場合、使用者は、指掛け部５１ｂに指を掛けて、周壁５１に力を加える。
【００９３】
周壁５１に十分な力が加えられると、三角突起５１ａが三角突起９ａを乗り越えて、蓋体５０が回転（図１７において反時計回りに回転）し、蓋体５０が下方に移動する。蓋体５０の回転軸は、基体２や捕塵体３０の回転軸と一致するため、蓋体５０（の周壁５１）は、基体２の湾曲壁や捕塵体３０の周壁３１に沿って移動する（図１８参照）。
【００９４】
基体２の段差部９は、その外面が、基体２の他の部分の外面よりも一段低く形成されている。このため、蓋体５０を移動（開閉）させた際に、三角突起５１ａが基体２の外面に接触することはなく、三角突起５１ａが、蓋体５０を開閉する際の障害となることはない。
【００９５】
側壁５２の内側面には、三角突起５１ａに近接する位置に、回転止め５２ａが設けられている。回転止め５２ａは、側壁５２の内側面から基体２の側壁６側に突出するように形成されている。車輪２０の回転を阻害することがないように、回転止め５２ａと車輪２０の外周面との間には、十分な間隙が形成されている。
【００９６】
回転止め５２ａは、蓋体５０の開き過ぎを防止するためのものである。蓋体５０を閉塞位置から開放させると、回転止め５２ａが、側壁６に設けられた回転止め１１に徐々に接近する。そして、蓋体５０が所定の位置に達すると、回転止め５２ａが回転止め１１に上方から接触し、蓋体５０の回転が阻止される（図１９参照）。即ち、回転止め１１及び５２ａにより、蓋体５０が必要以上に開いてしまうことを防止できる。
回転止め５２ａは、側壁６に設けられた回転止め１１の位置に合わせて、周壁５１の内側面に設けても良い。
【００９７】
蓋体５０の開き過ぎを防止するための機能は、掃除具１において必須ではない。
図２０は、回転止め１１及び５２ａが備えられていない掃除具１の構成を示している。蓋体５０は、その回転軸が、基体２や車輪２０、捕塵体３０の回転軸と一致する。このため、回転止め１１及び５２ａが備えられていない場合は、蓋体５０の先端が基体２の後壁４或いは円筒部７に接触するまで、蓋体５０を回転（開放）させることができる。
【００９８】
このような構成を有する掃除具１では、蓋体５０を最大限に開くと、捕塵体３０の下方を覆うように蓋体５０を配置することができる。上述したように、捕塵体３０は、塵埃を捕集するためのものであり、掃除具１の使用によって徐々に汚れてくる。排出口２ｂから収塵室３０ａ内の塵埃を取り出す際に、蓋体５０によって捕塵体３０の露出部分を覆うことができれば、捕塵体３０によって使用者や周りのものを汚してしまうことがなく、利便性を向上させることができる。
【００９９】
図２０に示す５１ｃは、周壁５１の外面に設けられた脚部である。脚部５１ｃは、捕塵体３０の下方を覆うように蓋体５０が配置された際に、蓋体５０の最下位置に配置される。脚部５１ｃは、蓋体５０の最下位置に配置された際に平坦な面が下を向くように、周壁５１の外面に設けられている。
【０１００】
このような構成の蓋体５０を備えることにより、排出口２ｂを開放させたまま、掃除具１を、例えば、机の上や床の上に安定した状態で置くことができる。例えば、収塵室３０ａ内で引っ掛かってしまった塵埃を指で摘んで排出口２ｂから取り出すような作業でも、掃除具１を置いた状態で簡単に行うことができる。上記作業中に掃除具１が振動して捕塵体３０から塵埃が落下しても、机の上や床の上を汚してしまうこともない。
【０１０１】
掃除具１は、蓋体５０の回転軸が、基体２や捕塵体３０の回転軸と一致するため、蓋体５０の開閉状態に関わらず、掃除具１の外径寸法をほぼ同じように保つことができる（図１７乃至図２０参照）。特許文献１に記載されたもののように、排出口を開閉するために、蓋体を二枚貝のように開く必要はない。このため、蓋体５０を開放させた際に、使用者の手や指、周りのものが、蓋体５０に引っ掛かってしまうことがない。また、意図せずに蓋体５０に過荷重が加わって、蓋体５０や基体２を破損させてしまう恐れもない。使用者が、掃除具１をゴミ箱の上で叩いて、内部に溜まった塵埃を取り出す場合でも、過度な荷重が蓋体５０に作用することはない。
【０１０２】
側壁５２には、円筒部５３の根元部分に、座部５４が設けられている。座部５４は、円筒部５３が円筒部１０の内部に適切に配置された際に、円筒部１０の他端部の端面に対向し、且つ、接触するように形成されている。座部５４は、側壁５２が基体２の側壁６に対向する方向と同じ方向から、円筒部１０の端面に接触する。
【０１０３】
座部５４は、基体２の側壁６と蓋体５０の側壁５２との間に、車輪２０のための十分なスペースを確保するためのものである。即ち、座部５４は、掃除具１の使用時に、側壁５２が車輪２０に接触することを防止する。
【０１０４】
蓋体５０の側壁５２は、車輪２０の中心部に形成された孔（円筒部２１の内径部分）を覆うように、車輪２０の外側に配置される。側壁５２を車輪２０の外側に配置したのは、掃除具１の使い勝手を向上させるためである。側壁５２が車輪２０の外側に配置されているため、掃除の最中に、周囲のものが車輪２０と接触することを防止できる。
【０１０５】
しかし、車輪２０の外側を側壁５２で単に覆っただけでは、家屋の壁や周りのものが蓋体５０に側方から接触した際に、その荷重によって側壁５２が撓んでしまうことがある。側壁５２が撓むと、側壁５２が車輪２０に接触し、車輪２０の回転が阻害されてしまう。
【０１０６】
座部５４が円筒部１０の端面に対向するように配置されているため、蓋体５０は、側壁５２が外側から荷重を受けても、その荷重を座部５４で受けることができる。即ち、上記構成の蓋体５０であれば、家屋の壁や周りのものが側方から接触しても、側壁５２が大きく撓むことはない。このため、壁際や狭い場所を掃除する場合であっても、基体２の側壁６と蓋体５０の側壁５２との間に、常に十分なスペースを確保することができる。即ち、車輪２０の回転が阻害されて、掃除具１の操作性が損なわれることはない。
【０１０７】
なお、蓋体５０が閉塞位置に配置された時に前側に配置される周壁５１の縁部と側壁５２の端部とは、前除塵体４０の下端部の前側面と同様に、斜め上向きの角度でカットされたような形状を呈している（図１１参照）。このため、例えば、掃除の際に掃除具１が前下がりの角度で使用された場合であっても、掃除具１の先端部分で被掃除面を傷付けてしまうことはない。
【０１０８】
上記構成の蓋体５０は、例えば、プラスチックによる一体成形で製造される。
蓋体５０をプラスチックによる一体成形で製造する場合、側壁５２の内側面に設けられた円筒部５３は、金型の構成上、アンダーカットになる。このため、円筒部５３を成形するためには、スライド型が必要になる。
【０１０９】
周壁５１や側壁５２に設けられた三角突起５１ａ及び回転止め５２ａは、円筒部５３と同様に、蓋体５０の端部側に配置されている。このため、三角突起５１ａ及び回転止め５２ａについても、上記スライド型によって成形することが望ましい。三角突起５１ａや回転止め５２ａを円筒部５３と同じスライド型で成形する場合は、円筒部５３の軸方向にアンダーカットを生じさせることはできない。したがって、三角突起５１ａ及び回転止め５２ａは、側壁５２の内側面に達するまで、円筒部５３の軸方向に同一断面形状で形作ることが必要になる。
【０１１０】
三角突起５１ａについては、かなり小さな寸法で構成しても、必要な機能を実現することができる。しかし、三角突起５１ａの反対側の面（周壁５１の外側面）は、製品の意匠面となるため、三角突起５１ａの反対側にヒケが発生することは好ましくない。このため本掃除具１では、蓋体５０の三角突起５１ａを必要寸法以上の寸法で成形するとともに、周壁５１の外側面のうち、三角突起５１ａの反対側に相当する部分に、デザイン的に処理された凹み部５１ｄを予め成形している。かかる構成であれば、成形の度に不安定に発生するヒケ（へこみ）を目立たなくさせることができ、歩留まりを向上させることが可能となる。
【０１１１】
また、三角突起５１ａ及び回転止め５２ａをスライド型で成形することにより、以下の効果を奏することも可能となる。
上述したように、三角突起５１ａは、蓋体５０を閉塞位置に保持するためのものである。蓋体５０を閉塞位置に保持するための保持力は、掃除具１の使用時に蓋体５０が不意に開放してしまうことを防止するため、ある程度大きな値に設定しなければならない。即ち、三角突起５１ａと三角突起９ａとの係合寸法は、ある程度大きく設定しておく必要がある。一方、三角突起５１ａと三角突起９ａとの係合寸法が大き過ぎると、蓋体５０の開放操作が困難になり、好ましくない。
【０１１２】
ばね等の吸収部材を採用すれば、このような問題を簡単に解決することができる。しかし、掃除具１を軽量で安価に構成するためには、上記吸収部材を採用することは好ましくない。吸収部材を採用しない場合は、三角突起５１ａと三角突起９ａとの係合寸法を僅かずつ追い込み、適切な保持力を得る必要がある。本掃除具１のように、小型で独立したスライド型によって三角突起５１ａと回転止め５２ａとを成形すれば、上記追い込み作業を容易に行うことが可能となる。
【０１１３】
蓋体５０をプラスチックによる一体成形で形成すれば、蓋体５０を透明にすることもできる。蓋体５０を透明なプラスチックで成形した場合は、蓋体５０を開けることなく、収塵室３０ａに溜まった塵埃の量を排出口２ｂから確認することができる。
【０１１４】
持ち手６０は、使用者が手に持って掃除具１を使用する場合に、使用者が実際に掴む部分を構成する。また、使用者が掃除具１を電気掃除機に接続して使用する場合、持ち手６０は、電気掃除機の手元パイプ７０に接続される継ぎ手部分を構成する。このため、持ち手６０には、使用者が把持するための機能と、手元パイプ７０に接続するための機能との双方が備えられている。
【０１１５】
持ち手６０は、中空のパイプ状を呈する所定の長さの部材からなる。持ち手６０は、一端部が基体２の円筒部７に接続される。持ち手６０は、基体２の後方側に延び、その他端部は、基体２の後方で開口する。持ち手６０の他端部に形成された上記開口が、吸い込み口６０ａである。持ち手６０が基体２に適切に接続されると、基体２の内部空間、円筒部７の中空部、持ち手６０の中空部を介して、基体２の導入口２ａから吸い込み口６０ａまでが掃除具１内で通じるようになる。
【０１１６】
以下においては、持ち手６０について、基体２に近い方（上記一端部側）を元、基体２から遠い方（上記他端部側）を先とも表現する。
【０１１７】
持ち手６０は、円筒部７に適切に接続されると、円筒部７に対して一直線状に配置される。持ち手６０の軸は、車輪２０や捕塵体３０、蓋体５０の軸に対して直交するように配置される。持ち手６０は、導入口２ａが下を向くように基体２が配置されると、先側が元側よりも上方位置となるように、斜め上向きに配置される。
【０１１８】
持ち手６０は、元側を構成する継手部６１と、継手部６１よりも先側を構成する握り部６２とにより構成されている。
継手部６１は、持ち手６０を、基体２の円筒部７や手元パイプ７０に接続するための要部を構成する。継手部６１は、略円筒状を呈している。継手部６１は、内周面の断面が、円筒部７の外周面の径よりも僅かに大きい径の円形を呈する。継手部６１の中空部には、その元側の端部から、基体２の円筒部７が挿入される。継手部６１の内径は、成形のための抜き勾配を加味しなければ、継手部６１の全体に渡って変化していない。
【０１１９】
継手部６１の先側の部分には、一対の角孔６１ａが形成されている。角孔６１ａは、円筒部７の角突起７ｂに対応して設けられたものである。角突起７ｂが角孔６１ａ内に適切に配置されるまで円筒部７を継手部６１の中空部に挿入することにより、持ち手６０を基体２に適切に取り付けることができる。
【０１２０】
継手部６１の外周面は、断面が、手元パイプ７０の内周面の径よりも僅かに小さい径の円形を呈する。継手部６１の外周面は、手元パイプ７０の内周面のテーパに合わせて、軸方向に僅かなテーパが付けられている。継手部６１の外周面には、リング状の位置決め部６１ｂが設けられている。位置決め部６１ｂは、継手部６１の中央部分に、その外周面から突出するように形成されている。継手部６１には、位置決め部６１ｂよりも先側の部分に、一対の回転止め６１ｃが設けられている。回転止め６１ｃは、継手部６１の外周面から外側（例えば、上方）に突出するように形成されている。位置決め部６１ｂ及び回転止め６１ｃの具体的な機能については後述する。
【０１２１】
握り部６２は、元側の断面と先側の断面とが異なる形状を呈している。握り部６２の元側の端部を除く部分は、使用者が掴み易いように、略楕円形の断面を有している。握り部６２の先端面の開口形状（吸い込み口６０ａの開口形状に一致）は、左右及び上側に僅かに平坦な部分が設けられた楕円形を呈している。この楕円の長径及び短径は、継手部６１の内径よりも小さい値に設定されている。
【０１２２】
握り部６２のうち、継手部６１の先側に接続されている部分は、断面が、継手部６１の先側と同じ円形を呈している。このため、握り部６２の元側の端部には、先端に近づくに従って、断面が円形から略楕円形に徐々に変化する部分（変形部分）が設けられている。持ち手６０のうち、上記変形部分よりも先側に配置された部分は、上述したように、断面が略楕円形を呈する。しかし、その断面形状も先端まで一定に形成されている訳ではない。上記変形部分よりも先側に配置された部分は、上下方向の寸法及び上下面の形状が、手元パイプ７０の内周面の形状に合わせて成形されている。その具体的な内容については後述する。
【０１２３】
なお、一般的な電気掃除機において、手元パイプ７０に接続するアタッチメント等の継手部は、断面が円形で、５０ｍｍ程度の長さを有している。また、その継手部には、手元パイプ７０の内周面のテーパに合わせて、軸方向に僅かなテーパが付けられている。
【０１２４】
握り部６２の元側の端部には、上面に、ラッチ受け部６２ａが設けられている。また、握り部６２の先側の端部には、吸い込み口６０ａの下方位置に、三日月状の防止リブ６２ｂが設けられている。防止リブ６２ｂは、使用者が掃除具１を手に持って使用する際に、使用者の手が持ち手６０（握り部６２）から抜け落ちてしまうことを防止するためのものである。防止リブ６２ｂは、握り部６２の下面から下方に突出するように設けられている。
【０１２５】
次に、使用者が、上記構成を有する掃除具１を手に持って使用する時の操作方法、及びその時の掃除具１の動きについて、具体的に説明する。
掃除具１を使用して掃除を行う時は、蓋体５０を予め閉塞位置に配置しておき、排出口２ｂを閉じた状態にしておく。
【０１２６】
使用者は、持ち手６０の握り部６２を把持し、車輪２０が被掃除面に接触するように、掃除具１を被掃除面上に置く。この状態で掃除具１を前方に動かすと、捕塵体３０から下方に突出する柔突起体３３が、被掃除面との摩擦によって後方側に力を受ける。したがって、掃除具１を前方に動かすことにより、捕塵体３０が車輪２０と同じ方向（図１１における反時計回り）に回転する。
【０１２７】
この捕塵体３０の回転は、周壁３１の後端部３１ｂが隔壁８の回転止め８ｂに後方から接触することによって止まる。また、周壁３１の後端部３１ｂが回転止め８ｂに接触する位置まで周壁３１が傾くと、前捕塵ブラシ３４が周壁３１の最下位置に達し、被掃除面に接触する。図１２はこの状態を示している。
【０１２８】
上述したように、前捕塵ブラシ３４は、傾斜パイルが前端部３１ａ側を向くように傾倒されている。このため、図１２に示す状態では、前捕塵ブラシ３４の傾斜パイルは、先端が前方を向くように、斜め下向きに配置される。この状態で掃除具１を前方に動かすと、被掃除面の塵埃が前捕塵ブラシ３４によってすくい上げられ、被掃除面から塵埃を取り除くことができる。
【０１２９】
次に、掃除具１を後方に動かすと、捕塵体３０の柔突起体３３が、被掃除面との摩擦によって前方側に力を受ける。このため、掃除具１を後方に動かすことにより、捕塵体３０が車輪２０と同じ方向（図１１における時計回り）に回転する。この捕塵体３０の回転は、周壁３１の前端部３１ａが隔壁８の回転止め８ｂに前方から接触することによって止まる。また、周壁３１の前端部３１ａが回転止め８ｂに接触する位置まで周壁３１が傾くと、後捕塵ブラシ３５が周壁３１の最下位置に達し、被掃除面に接触する。図１３はこの状態を示している。
【０１３０】
上述したように、後捕塵ブラシ３５は、傾斜パイルが後端部３１ｂ側を向くように傾倒されている。このため、図１３に示す状態では、後捕塵ブラシ３５の傾斜パイルは、先端が後方を向くように、斜め下向きに配置される。この状態で掃除具１を後方に動かすと、被掃除面の塵埃が後捕塵ブラシ３５によってすくい上げられ、被掃除面から塵埃を取り除くことができる。
【０１３１】
なお、直前に掃除具１を前方に動かして前捕塵ブラシ３４ですくい上げた塵埃は、この段階では、前捕塵ブラシ３４に付着したままである。
【０１３２】
その後、掃除具１の移動方向を再度反転させて、掃除具１を前方に移動させると、柔突起体３３が被掃除面から摩擦力を受けて、捕塵体３０が車輪２０と同じ方向（図１１における反時計回り）に回転する。前除塵体４０の前除塵ブラシ４５は、ばね４４によって前捕塵ブラシ３４側に押し付けられ、且つ、その傾斜パイルが上方側を向くように傾倒されている。このため、捕塵体３０が再び（図１１における反時計回りに）回転を始めると、前捕塵ブラシ３４に付着している塵埃が、前除塵ブラシ４５によってすくい上げられ、前捕塵ブラシ３４から取り除かれる。即ち、前捕塵ブラシ３４に付着していた塵埃が、前除塵ブラシ４５に移動する。前捕塵ブラシ３４が前除塵ブラシ４５を通過して再び周壁３１の最下位置に配置された時には、前捕塵ブラシ３４に塵埃はほとんど付着していない。
【０１３３】
周壁３１の後端部３１ｂが隔壁８の回転止め８ｂに接触する位置まで捕塵体３０が傾くと、きれいになった前捕塵ブラシ３４が被掃除面に接触して、再び図１２に示す状態になる。使用者は、この状態で掃除具１を前方に移動させ、被掃除面の新たな塵埃を前捕塵ブラシ３４ですくい上げる。
【０１３４】
その後、掃除具１の移動方向を再度反転させて、掃除具１を後方に移動させると、柔突起体３３が被掃除面から摩擦力を受けて、捕塵体３０が車輪２０と同じ方向（図１１における時計回り）に回転する。後除塵体４１の後除塵ブラシ４６は、ばね４４によって後捕塵ブラシ３５側に押し付けられ、且つ、その傾斜パイルが上方側を向くように傾倒されている。このため、捕塵体３０が再び（図１１における時計回りに）回転を始めると、後捕塵ブラシ３５に付着している塵埃が、後除塵ブラシ４６によってすくい上げられ、後捕塵ブラシ３５から取り除かれる。即ち、後捕塵ブラシ３５に付着していた塵埃が、後除塵ブラシ４６に移動する。後捕塵ブラシ３５が後除塵ブラシ４６を通過して再び周壁３１の最下位置に配置された時には、後捕塵ブラシ３５に塵埃はほとんど付着していない。
【０１３５】
一方、捕塵体３０が再び（図１１における時計回りに）回転を始めると、前除塵ブラシ４５に付着している塵埃が、前捕塵ブラシ３４によってすくい上げられ、前除塵ブラシ４５から取り除かれる。そして、その塵埃は、周壁３１の前端部３１ａを乗り越えて、収塵開口３０ｂから収塵室３０ａに収容される。
【０１３６】
周壁３１の前端部３１ａが隔壁８の回転止め８ｂに接触する位置まで捕塵体３０が傾くと、きれいになった後捕塵ブラシ３５が被掃除面に接触して、再び図１３に示す状態になる。使用者は、この状態で掃除具１を後方に移動させ、被掃除面の新たな塵埃を後捕塵ブラシ３５ですくい上げる。
【０１３７】
その後、掃除具１の移動方向を再度反転させて、掃除具１を前方に移動させると、柔突起体３３が被掃除面から摩擦力を受けて、捕塵体３０が車輪２０と同じ方向（図１１における反時計回り）に回転する。これにより、前捕塵ブラシ３４に付着している塵埃が、前除塵ブラシ４５によってすくい上げられ、前除塵ブラシ４５に移動する。
【０１３８】
一方、捕塵体３０が（図１１における反時計回りに）回転を始めることにより、後除塵ブラシ４６に付着している塵埃が、後捕塵ブラシ３５によってすくい上げられ、後除塵ブラシ４６から取り除かれる。そして、その塵埃は、周壁３１の後端部３１ｂを乗り越えて、収塵開口３０ｂから収塵室３０ａに収容される。
【０１３９】
周壁３１の後端部３１ｂが隔壁８の回転止め８ｂに接触する位置まで捕塵体３０が傾くと、きれいになった前捕塵ブラシ３４が被掃除面に接触して、再び図１２に示す状態になる。使用者は、この状態で掃除具１を前方に移動させ、被掃除面の新たな塵埃を前捕塵ブラシ３４ですくい上げる。
【０１４０】
以上の工程を繰り返すことにより、被掃除面の塵埃は、前捕塵ブラシ３４及び前除塵ブラシ４５を経由して、或いは、後捕塵ブラシ３５及び後除塵ブラシ４６を経由して、収塵室３０ａに集められる。即ち、使用者は、掃除具１を被掃除面に当てて前後に往復移動させるだけで、塵埃を除去することができる。
【０１４１】
本掃除具１では、前除塵体４０は、ばね４４によって捕塵体３０側に押し付けられている。このため、捕塵体３０の回転時に前除塵ブラシ４５を前捕塵ブラシ３４に強く押し当てることができ、前捕塵ブラシ３４に付着している塵埃を前除塵ブラシ４５によって確実にすくい上げることができる。また、粒径の大きな塵埃が前捕塵ブラシ３４によってすくい上げられた場合は、前除塵体４０が、その塵埃の大きさに応じて、捕塵体３０との隙間が広がるように前方側に移動する。したがって、粒径の大きな塵埃でも、スムーズに収塵室３０ａまで導くことができる。後除塵体４１についても同様である。
【０１４２】
捕塵体３０は、基体２に対する傾きが最大になっても、収塵開口３０ｂが導入口２ａから露出することがないように構成されている。例えば、捕塵体３０は、周壁３１の後端部３１ｂが回転止め８ｂに接触するまで傾いた際に、前端部３１ａが、前除塵ブラシ４５（の最下端）よりも上方位置に配置される。このため、掃除の最中に、収塵室３０ａ内の塵埃が導入口２ａからこぼれ落ちてしまうことはない。このような構成は、回転止め８ｂの幅や、前端部３１ａ及び後端部３１ｂの高さ、前除塵ブラシ４５及び後除塵ブラシ４６の高さを適切に設定することによって実現できる。
【０１４３】
捕塵体３０は、柔突起体３３が前除塵体４０及び後除塵体４１に接触する前に、捕塵体３０の基体２に対する回転が止まるように構成されている。即ち、周壁３１の前端部３１ａ或いは後端部３１ｂが回転止め８ｂに接触した時に、柔突起体３３は、後除塵体４１よりも所定距離前側、或いは、前除塵体４０よりも所定距離後側に配置される。このため、柔突起体３３が前除塵体４０や後除塵体４１に接触して不快な音が発生することはなく、使用者は、掃除具１を用いて快適に掃除を行うことができる。
【０１４４】
蓋体５０は、通常時、閉塞位置に保持されている。このため、掃除の最中に、収塵室３０ａ内の塵埃が排出口２ｂから飛び出てしまうことはない。
【０１４５】
蓋体５０は、その回転軸が、基体２や車輪２０、捕塵体３０の回転軸と一致する。このため、家屋の壁や周りのものに掃除具１の先端部分をぶつけてしまった時の衝突位置は、蓋体５０の回転軸の高さに一致する。したがって、掃除の最中に掃除具１の先端部分を壁等にぶつけてしまっても、蓋体５０を開放させるような荷重が蓋体５０に作用することはない。本掃除具１では、使用時の角度に関わらず、衝突位置の高さと蓋体５０の回転軸の高さとが一致する。このため、掃除具１を多少傾けて使用した場合であっても、掃除の最中に蓋体５０が開放してしまう恐れはない。
【０１４６】
収塵室３０ａ内に溜まった塵埃を取り除きたい場合は、指掛け部５１ｂに指を引っ掛けて、蓋体５０に力を加えれば、蓋体５０を簡単に開放することができる。指掛け部５１ｂは蓋体５０の中央部分に形成されているため、使用者は、片手で持ち手６０を掴んだまま、上記開放操作を行うことができる。蓋体５０を開放した後は、排出口２ｂを下に向けることにより、収塵室３０ａ内の塵埃を収塵室３０ａから簡単に排出することができる。
【０１４７】
次に、使用者が、掃除具１を電気掃除機に接続して使用する時の操作方法について、具体的に説明する。
掃除具１を電気掃除機に接続して掃除を行う場合、使用者は、蓋体５０を閉塞位置に配置してから、掃除具１の持ち手６０を電気掃除機の手元パイプ７０に接続する。
【０１４８】
手元パイプ７０は、電気掃除機の本体（図示せず）と伸縮パイプ８０との間に設けられるものである。手元パイプ７０は、操作部７１、操作部７１に接続されたホース７２、ホース７２に接続された掃除機接続管（図示せず）により、要部が構成される。掃除機接続管は、掃除機本体に接続するための管体である。
【０１４９】
操作部７１は、掃除の際に、使用者が持って操作する部分を構成する。操作部７１には、塵埃が通るための管路７１ａが形成されている。操作部７１には、グリップ部７３及び継手部７４が備えられている。グリップ部７３は、使用者が実際に把持する部分である。グリップ部７３には、例えば、電気掃除機の電源の入り切りを行うためのスイッチや、運転モードを切り替えるためのスイッチ（共に図示せず）が設けられている。
【０１５０】
管路７１ａは、操作部７１の内部において、への字状になだらかに屈曲するように形成されている。これは、伸縮パイプ８０を継手部７４に接続した時の使用者の使い勝手を考慮したものである。即ち、伸縮パイプ８０を継手部７４に接続した状態で使用者がグリップ部７３を握ると、伸縮パイプ８０の先端が被掃除面の方（斜め下方）を向き、且つ後方のホース７２が下向きに傾くように配置される。管路７１ａの断面は、円形を呈している。
【０１５１】
継手部７４は、伸縮パイプ８０や種々のアタッチメントを接続する部分を構成する。継手部７４には、掃除具１も接続される。継手部７４には、接続した伸縮パイプ８０やアタッチメントが抜けてしまうことを防止するためのラッチ７４ａが設けられている。管路７１ａは、継手部７４の先端面で開口する。継手部７４の先端部分には、接続したアタッチメント等の回転を防止するための凹部７４ｂが形成されている（図２３参照）。
【０１５２】
掃除具１を手元パイプ７０に接続する方法は、一般的な電気掃除機の種々のアタッチメントを手元パイプ７０に接続する場合と同様である。即ち、掃除具１を手元パイプ７０に接続する場合は、継手部７４の端面の開口から、管路７１ａ内に、掃除具１の持ち手６０をその吸い込み口６０ａ側から挿入する。この時、持ち手６０の回転止め６１ｃを継手部７４の凹部７４ｂの位置に合わせて挿入し、回転止め６１ｃを凹部７４ｂに嵌め合わせる。これにより、持ち手６０の手元パイプ７０に対する回転を防止できる。また、手元パイプ７０を、継手部７４の先端が持ち手６０の位置決め部６１ｂに当たるまで押し込む。これにより、ラッチ７４ａの先端部がラッチ受け部６２ａ内に配置され、掃除具１を手元パイプ７０に適切に接続することができる。
【０１５３】
掃除具１の持ち手６０には、上述したように、使用者が掃除具１を手に持って使用する時の使い勝手を考慮して、先端部分に防止リブ６２ｂが備えられている。防止リブ６２ｂは、例えば、その下端が、握り部６２の元側の下端よりも、継手部６１の軸から離れた位置に配置されている。
【０１５４】
握り部６２の上面及び下面は、上下方向の寸法（上下幅）とその形状とが、手元パイプ７０の内周面に合わせて成形されている。具体的に、握り部６２は、ラッチ受け部６２ａよりも先側の上面（上端）が、先端に近づくに従って継手部６１の軸に接近するような、上方に凸状を呈する円弧状を呈している。即ち、握り部６２の上記部分の上面は、元側から弧を描きながら徐々に下降し、先側の吸い込み口６０ａに至るように形成されている。一方、握り部６２の同じ部分の下面（下端）は、先端に近づくに従って継手部６１の軸に僅かに接近するような、上方に凸状を呈する円弧状或いは直線状を呈している。
【０１５５】
握り部６２が上記構成を有するため、握り部６２が手元パイプ７０の管路７１ａに挿入されると、握り部６２は、防止リブ６２ｂの下端、握り部６２の湾曲した上面（の一部）、握り部６２の下面（の一部）の３点を、壁面（内周面）に接触させながら管路７１ａ内を進む。への字状に屈曲した管路７１ａの屈曲点に防止リブ６２ｂが達すると、その先は、防止リブ６２ｂが管路７１ａの壁面から離隔する。
【０１５６】
継手部７４の先端が位置決め部６１ｂに当たる位置に配置されると、ラッチ７４ａがラッチ受け部６２ａに掛かって、掃除具１と手元パイプ７０との接続が完了する。かかる状態では、握り部６２の先端は、管路７１ａの屈曲点よりも奥側に配置される（図２４参照）。また、防止リブ６２ｂの下端及び吸い込み口６０ａの縁部は、管路７１ａの壁面から離れた位置に配置される。
【０１５７】
掃除具１が手元パイプ７０に適切に接続されると、持ち手６０の継手部６１は、その先側の端部が、管路７１ａ内に配置される。この状態では、継手部６１の軸と管路７１ａの軸とが一致し、ラッチ７４ａがラッチ受け部６２ａ内に適切に配置されている。断面が円形の継手部６１を手元パイプ７０に嵌め合わせているため、掃除具１と手元パイプ７０との接続部分に、掃除の時の負荷にも耐える機械的安定と、空気の漏れを防止する風路的安定とを備えることができる。即ち、使用者の握り易さを考慮して握り部６２の断面を楕円形にしても、掃除具１（持ち手６０）を手元パイプ７０に強固に固定することができる。掃除具１を手元パイプ７０に接続した後に持ち手６０が手元パイプ７０内でがたつくことはなく、掃除の最中に、持ち手６０が手元パイプ７０から外れてしまう恐れもない。
【０１５８】
なお、掃除具１は、伸縮パイプ８０に接続できないように構成されている。
伸縮パイプ８０は、電気掃除機を使用する際に、手元パイプ７０と床面掃除具（図示せず）との間に接続されるものである。伸縮パイプ８０は、例えば、手元パイプ７０に接続される外管（図示せず）と床面掃除具に接続される内管８１とを備えている。内管８１は、外管の内部に収納可能となるように、外管に接続されている。内管８１を外管の先に伸ばすことにより、伸縮パイプ８０の全体の長さを変えることができる。
【０１５９】
内管８１は、中空のパイプ状を呈している。内管８１は、床面掃除具に接続される継手部８１ａの内径が、他の部分の内径よりも大きい。このため、内管８１の内部には、先端面から所定距離離れた位置に、上記径の違いを解消するための隆起部８１ｂが形成されている。
【０１６０】
掃除具１の持ち手６０を内管８１の端面から継手部８１ａの内部に挿入すると、内管８１の端面が位置決め部６１ｂに接触する前に、握り部６２の防止リブ６２ｂが隆起部８１ｂに接触する。このため、内管８１の継手部８１ａには、掃除具１の持ち手６０を適切に取り付けることができない。このような構成にした主な目的は、被掃除面が傷付くことを防止するためである。
【０１６１】
掃除具１を手元パイプ７０に接続して使用する場合は、掃除具１が使用者の手に近い位置に配置される。このため、掃除具１の操作を容易に行うことができ、使用者の注意も行き届く。掃除具１が手元パイプ７０に接続されていれば、掃除具１が前下がりに大きく傾けられて、蓋体５０の先端部分で被掃除面を傷付けてしまうことはない。
【０１６２】
一方、仮に、掃除具１を伸縮パイプ８０に接続することができるようにした場合は、伸縮パイプ８０の長さ分、掃除具１が使用者の手から離れた位置に配置されてしまう。このため、掃除具１の操作が困難になり、注意も行き届かなくなってしまう。
【０１６３】
また、手元パイプ７０に伸縮パイプ８０を接続した場合は、使用者が手元パイプ７０のグリップ部７３を握って立つと、伸縮パイプ８０の角度がかなり急（伸縮パイプ８０が立った状態）になってしまう。掃除具１を伸縮パイプ８０に接続できるように構成すると、掃除の時に掃除具１が前下がりに大きく傾けられ、蓋体５０の先端部分で被掃除面を傷付けてしまう恐れがある。
掃除具１を伸縮パイプ８０に接続できないようにしたのは、このような理由によるものである。
【０１６４】
掃除具１を手元パイプ７０に接続した状態であっても、掃除具１が被掃除面から塵埃を取り除く動作は、掃除具１を手に持って使用した時と同じである。即ち、掃除具１を被掃除面に当てて前後に往復移動させることにより、被掃除面の塵埃を、前捕塵ブラシ３４及び前除塵ブラシ４５を経由して、或いは、後捕塵ブラシ３５及び後除塵ブラシ４６を経由して、基体２の内部空間に導くことができる。基体２の内部空間に取り込まれた塵埃は、電気掃除機の吸引力により、空気とともに、持ち手６０の中空部及び手元パイプ７０の管路７１ａへと順次送られる。
【０１６５】
掃除具１を電気掃除機に接続して使用する場合は、被掃除面から取り除いた塵埃を、収塵室３０ａに溜めることなく連続的に吸引して処理することができる。このため、掃除具１からいやな臭いが発せられることがなく、衛生的である。また、寝具等には、繊維状の細かいふわふわした塵埃が付着している。掃除具１を電気掃除機に接続して使用すれば、このような塵埃を、捕塵体３０ですくい上げる以外にも、導入口２ａに形成された部品間の隙間から吸引することもできる。
【０１６６】
自動車のシートやトランクルームを掃除する時等、電源の確保が困難な場合、カーテンを掃除する時等、吸引するとかえって掃除がし難い場合、音に敏感なペットの近傍を掃除する場合は、電気掃除機を使用せず、掃除具１を手に持って掃除を行えば良い。この場合は、例えば、掃除が終了した後に掃除具１を別の場所で電気掃除機に接続し、収塵室３０ａに溜まった塵埃をまとめて吸引し、処理することもできる。
【符号の説明】
【０１６７】
１  掃除具
２  基体、  ２ａ  導入口、  ２ｂ  排出口、  ３  前壁、  ４  後壁、  ５  アーチ部、  ５ａ  上面、  ５ｂ  補強リブ、  ６  側壁、  ６ａ  保持孔、  ７  円筒部、  ７ａ  スリット、  ７ｂ  角突起、  ８  隔壁、  ８ａ  保持孔、  ８ｂ  回転止め、  ９  段差部、  ９ａ  三角突起、  １０  円筒部、  １０ａ  リブ、  １１  回転止め
２０  車輪、  ２１  円筒部、  ２１ａ  突起
３０  捕塵体、  ３０ａ  収塵室、  ３０ｂ  収塵開口、  ３１  周壁、  ３１ａ  前端部、  ３１ｂ  後端部、  ３１ｃ  長孔、  ３２  側壁、  ３３  柔突起体、  ３３ａ  装着部、  ３３ｂ  円錐柔突起部、  ３３ｃ  へら柔突起部、  ３３ｄ  抜け止め、    ３３ｅ  柔突起部、３４  前捕塵ブラシ、  ３５  後捕塵ブラシ、  ３６  突起体、  ３７  潤滑リング、
４０  前除塵体、  ４１  後除塵体、  ４２  本体部、  ４３  回転軸、  ４４  ばね、  ４５  前除塵ブラシ、  ４６  後除塵ブラシ
５０  蓋体、  ５１  周壁、  ５１ａ  三角突起、  ５１ｂ  指掛け部、  ５１ｃ  脚部、  ５１ｄ  凹み部、  ５２  側壁、  ５２ａ  回転止め、  ５３  円筒部、  ５４  座部
６０  持ち手、  ６０ａ  吸い込み口、  ６１  継手部、  ６１ａ  角孔、  ６１ｂ  位置決め部、  ６１ｃ  回転止め、  ６２  握り部、  ６２ａ  ラッチ受け部、  ６２ｂ  防止リブ
７０  手元パイプ、  ７１  操作部、  ７１ａ  管路、  ７２  ホース、  ７３  グリップ部、  ７４  継手部、  ７４ａ  ラッチ、  ７４ｂ  凹部
８０  伸縮パイプ、  ８１  内管、  ８１ａ  継手部、  ８１ｂ  隆起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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