(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面を覆うフロントカバーと、
開閉可能に設けられ、開状態では前記フロントカバーと重なり、閉状態では前記フロントカバーと連続的な面を形成するバリアカバーと、
前記バリアカバーと前記フロントカバーとを連結する２つのシャフトと、
前記バリアカバーを前記開状態でロックするロック手段と、を有し、
前記２つのシャフトには、互いに平行な長寸軸部および短寸軸部と、前記長寸軸部と前記短寸軸部とを連結する折返し部とがそれぞれ形成されており、
前記フロントカバーには、前記長寸軸部を回転可能かつスライド可能に支持する長寸軸受部が形成されており、
前記バリアカバーには、前記短寸軸部を回転可能に支持する短寸軸受部が形成されており、
前記バリアカバーが前記閉状態となっているときに、前記バリアカバーが前記フロントカバーよりも前方向に突出する突出状態に前記バリアカバーを移動させることで、前記長寸軸部が前記長寸軸受部に対して回転するとともに、前記短寸軸部が前記短寸軸受部に対して回転し、
前記バリアカバーが前記突出状態となっているときに、前記バリアカバーを前記フロントカバーに対してスライドさせることで、前記長寸軸部が前記長寸軸受部に対してスライドすることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記２つのシャフトの一方が前記フロントカバーおよび前記バリアカバーの上端側に配置され、前記２つのシャフトの他方が前記フロントカバーおよび前記バリアカバーの下端側に配置されるように、前記長寸軸受部および前記短寸軸受部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記バリアカバーを前記閉状態から前記突出状態に移動させる間に、前記バリアカバーにたわみが発生し、
前記たわみを復元する復元力によって、前記バリアカバーは前記閉状態または前記突出状態へ移動することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記短寸軸受部は、前記短寸軸部を回転可能かつスライド可能に支持するものであって、
前記バリアカバーが前記閉状態となっているときには、前記折返し部に当接して、前記短寸軸部のスライド方向の移動を規制することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記短寸軸受部には、前記短寸軸部をスライド方向に付勢する付勢部材が挿入されていることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記長寸軸部の移動に連動して動作するスイッチを有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記２つのシャフトの一方の前記長寸軸部の移動に連動して動作する第１のスイッチと、
前記２つのシャフトの他方の前記長寸軸部の移動に連動して動作する第２のスイッチと、を有し、
前記第１のスイッチの動作タイミングと、前記第２のスイッチの動作タイミングは互いに異なることを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記２つのシャフトの一方の前記長寸軸部の長さと、前記２つのシャフトの他方の前記長寸軸部の長さと、を互いに異ならせることで、前記第１のスイッチの動作タイミングと、前記第２のスイッチの動作タイミングは互いに異ならせることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉可能なバリアカバーを有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラの様に、内側に精密部品を有する小型の撮像装置においては、非使用状態での携帯中における内側機構を保護するため、撮像装置外面を開閉可能なバリアカバーで覆って防塵や保護を行うものがある。またこの様な開閉可能なバリアカバーは、撮像装置の美観を維持し、デザイン品位を高める上でも、重要な役割を担う事が多い。
【０００３】
従来の方式としては、特許文献１の様に、前面の撮影レンズを覆う様に、横スライド可能なバリアカバーを配置し、それをスライドさせることで、撮影レンズを前面に露出させる方法がある。これは、カメラ筐体の上下側面に一対のレールを設け、そのレールに沿ってバリアカバーを摺動できる様に構成したものである。バリアカバーは常に上下のレールで摺動方向に長い幅で保持されるので、カメラ外面から浮き上がることなく、安定した取付状態を維持できる。
【０００４】
また特許文献２の様に、前述の上下側面レールに代えて、カメラ前面の中央付近にバリアカバーをスライド可能に保持する機構を設けたものもある。これはバリアカバーの裏面にラックレールを設け、それをカメラ筐体の前面に設けたピニオンギアに係合させて、バリアカバーを横スライドできる様に構成したものである。バリアカバーを開いた時にピニオンギア軸を中心にバリアカバーが揺動して、ギア軸から離れた側がカメラ前面から浮き上がるのを防ぐため、バリアカバーを開いた位置でカメラ前面に設けた係止爪に係止して浮き上がらない様、工夫されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１２１９０３号公報
【特許文献２】特開平９−１８５１０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の様に特許文献１の方法は安定性にすぐれているが、バリアカバーは閉じ位置でもカメラ表面に浮上した状態にあり、邪魔である。常に摺動部分が外側に露出しており、美観を損ないやすく、さらには外圧を受けると、摺動部分を破損したり、摺動部分にゴミや異物を招いてバリアカバーの摺動を妨げやすい。さらに、バリアカバーが開けられたことを検知する検知部材がバリアカバーを開けると見えてしまい、外観品位の低下を招く。また、特許文献２の方法では摺動機構が隠されているので防塵性に優れるものの、ピニオンギア軸だけでバリアカバーを保持しているため、ギア軸を中心にバリアカバーが揺動してガタつきやすい。そのため、バリアカバーを全開した時にバリアカバーが浮き上がり防止用の係止爪の上に乗り上げやすい。また、機構が複雑で部品点数も多く、さらなる撮像装置の小型化には不向きである。
【０００７】
（発明の目的）
本発明の目的は、閉状態でのバリアカバーとフロントカバーの一体感を高めることができ、見栄えの良い撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の撮像装置は、前面を覆うフロントカバーと、開閉可能に設けられ、開状態では前記フロントカバーと重なり、閉状態では前記フロントカバーと連続的な面を形成するバリアカバーと、前記バリアカバーと前記フロントカバーとを連結する２つのシャフトと、前記バリアカバーを前記開状態でロックするロック手段と、を有し、前記２つのシャフトには、互いに平行な長寸軸部および短寸軸部と、前記長寸軸部と前記短寸軸部とを連結する折返し部とがそれぞれ形成されており、前記フロントカバーには、前記長寸軸部を回転可能かつスライド可能に支持する長寸軸受部が形成されており、前記バリアカバーには、前記短寸軸部を回転可能に支持する短寸軸受部が形成されており、前記バリアカバーが前記閉状態となっているときに、前記バリアカバーが前記フロントカバーよりも前方向に突出する突出状態に前記バリアカバーを移動させることで、前記長寸軸部が前記長寸軸受部に対して回転するとともに、前記短寸軸部が前記短寸軸受部に対して回転し、前記バリアカバーが前記突出状態となっているときに、前記バリアカバーを前記フロントカバーに対してスライドさせることで、前記長寸軸部が前記長寸軸受部に対してスライドすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、閉状態でのバリアカバーとフロントカバーの一体感を高めることができ、見栄えの良い撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施例１であるカメラを示す外観図である。
【図２】実施例１の分解図である。
【図３】バリアカバーおよびシャフトの動作を示す図である。
【図４】バリアカバーおよびシャフトの動作を示す裏面図である。
【図５】バリアカバーの動きを示す斜視図である。
【図６】バリアカバーの動きを示す断面図である。
【図７】本発明の実施例２であるカメラを示す図である。
【図８】実施例２の分解図である。
【図９】本発明の実施例３であるカメラの分解図である。
【図１０】シャフトの詳細を示す斜視図である。
【図１１】実施例３の拡大分解図である。
【図１２】スイッチおよびその周辺を示す拡大正面図である。
【図１３】スイッチの動作の状態変化を示す図である。
【図１４】スイッチの動作タイミングを示すタイムチャートである。
【図１５】スイッチとレンズユニットの動作タイミングを示すタイミングチャートである。
【図１６】バリアカバーの詳細を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明を実施するための形態は、以下の実施例１ないし３に記載される通りである。
【実施例１】
【００１２】
図１に、本発明の撮像装置の実施例１であるカメラ１の外観図を示す。カメラ１は図１の三面図の様に横長で扁平な形状で、側面から見ると、図１（Ｃ）の様に前面１ａが円弧状に湾曲した形状になっている。
【００１３】
図２にカメラ１の分解図を示す。２はカメラ１の前半分を覆うフロントカバーで、樹脂材で形成されている。２ａ及び２ｂは長寸軸受部、２ｃ及び２ｄは長寸軸受部入口、２ｅはレンズ開口部である。２ｆ、２ｇは長寸軸受部２ａ及び２ｂに連通する案内溝である。次に、３はフロントメタルで、ステンレス等の板金を絞り加工して形成され、フロントカバー２の前面に接着して覆うものである。３ａは斜面部で、フロントカバー２のレンズ開口部２ｅに向かって傾斜している。
【００１４】
次に、４及び５はバリアカバーを前方かつ横方向に移動可能にフロントカバー２に取り付ける取付手段となるシャフトで、２つとも同一形状のものであり、フロントカバー２及びバリアカバーの上下端部に位置する。シャフト４及び５は同一部材で、円形断面の棒材を、長寸軸部４ａ及び５ａと、短寸軸部４ｂ及び５ｂとが互いに平行な位置になる様に、折返し部４ｃ及び５ｃで曲げ、略「Ｊ」字型になる様に形成されている。長寸軸部４ａ及び５ａの先端には緊定溝４ｄ及び５ｄが設けてある。このシャフト４及び５の長寸軸部４ａ及び５ａを、フロントカバー２の長寸軸受部２ａ及び２ｂに挿入して横方向摺動可能に支持させ、案内溝２ｆ及び２ｇにのぞいた緊定溝４ｄ及び５ｄに緊定リング６及び７を挿入する。すると、シャフト４及び５は、フロントカバー２に対し、長寸軸部４ａ及び５ａを中心に回転可能で、かつ、折返し部４ｃ及び５ｃから緊定リング６及び７までの長さから長寸軸受部２ａ及び２ｂの長さを差し引いた距離を軸方向に摺動可能な状態に取り付けられる。図３はフロントカバー２にシャフト４及び５を取り付けた正面図と側面図で、説明のためレンズ開口部２ｅを半分切欠いて示している。ここで、後述するロック機構の働きにより、短寸軸部４ｂ及び５ｂがレンズ開口部２ｅの前面側に来る様に摺動させた状態では図３（Ａ１）（Ａ２）（Ｂ１）（Ｂ２）の様に回転可能である。そして、短寸軸部４ｂ及び５ｂがフロントカバー２から浮上する様に回転させた状態では図３（Ｂ１）（Ｂ２）（Ｃ１）（Ｃ２）の様に摺動可能な状態となる。これについては後ほど詳細を説明する。
【００１５】
次に、８はレンズ開口部２ｅの前面を開閉可能に覆うバリアカバーで、弾性を有する樹脂材で形成され、閉状態で側面から見ると、フロントカバー２と同一曲面になる様に全体が円弧状になっていて、短寸軸受部８ａ及び８ｂが設けてある。ここにバネ９及び１０を挿入し、さらにシャフト４及び５の短寸軸部４ｂ及び５ｂを挿入する。次に、１１はストッパー部材である。これはバネ９及び１０に押されて短寸軸受部８ａ及び８ｂからシャフト４及び５が外れない様に規制するもので、バリアカバー８と同じく樹脂材で形成され、同じく全体が円弧状になっている。そして取付部１１ａにバリアカバー８の取付爪８ｃを引掛け、接着させて固定する。
【００１６】
ここで、バリアカバー８に対する、シャフト４及び５のロック機構（ロック手段）について説明する。図４はバリアカバー８にシャフト４及び５を取り付けた裏面図で、バネ９及び１０は短寸軸受部８ａ及び８ｂの中にあるので本来は見えないが、説明のため図示してある。まず、図４（Ａ１）（Ａ２）はバリアカバー８を閉じた状態で、図３（Ａ１）（Ａ２）に相当する状態である。なお、図４（Ａ２）は折返し部５ｃ周辺の拡大図だが、折返し部４ｃにおいても同様の挙動である。このときは、バネ９、１０に押されたシャフト４、５の折返し部４ｃ及び５ｃが、ストッパー部材１１の第１突当て部１１ｂ及び１１ｃに突き当たって係止している。
【００１７】
次に、バリアカバー８を浮上させて図４（Ｂ１）（Ｂ２）の状態にすると、前述の様にシャフト４及び５が回転するので、折返し部４ｃ及び５ｃがストッパー部材１１の第１突当て部１１ｂ及び１１ｃから外れる。図４（Ｂ２）は折返し部５ｃが第１突当て部１１ｃから外れた状態で、折返し部４ｃにおいても同様である。外れると、図４（Ｃ１）（Ｃ２）の様にバネ９及び１０の付勢力によって、シャフト４及び５は折返し部４ｃ及び５ｃがストッパー部材１１の第２突当て部１１ｄ及び１１ｅに当たるまで横移動する。この状態では、第１突当て部１１ｂ及び１１ｃが折返し部４ｃ及び５ｃの回転を規制するため、シャフト４及び５は回転して図４（Ａ１）（Ａ２）の状態に戻すことができない。すなわち、バリアカバー８を図４（Ａ１）（Ａ２）の状態から図４（Ｂ１）（Ｂ２）の状態に浮上させると、バネ９，１０のバネ力で自動的に図４（Ｃ１）（Ｃ２）の状態となって浮上させたまま戻せなくなる。
【００１８】
なお、本実施例１においては、第１突当て部１１ｂ、１１ｃよりも第２突当て部１１ｄ、１１ｅの方がストッパー部材１１の裏面からの高さが高くなっている。すなわち、第１突当て部１１ｂ、１１ｃと第２突当て部１１ｄ、１１ｅは段状になっている。これは、図４（Ａ２）のように、折返し部４ｃ及び５ｃが第１突当て部１１ｂ及び１１ｃに当たっているときよりも、第２突当て部１１ｄ及び１１ｅに当たっているときの方が、係止のための高さが折り返しの分だけ必要だからである。しかしながら、第２突当て部１１ｄ及び１１ｅにきちんと係止される高さであれば、第１突当て部１１ｂ、１１ｃと第２突当て部１１ｄ、１１ｅが同じ高さでも良い。
【００１９】
また、８ｄは斜面部で、フロントメタル３に設けた斜面部３ａと略並行になる様に設けてある。そして１２はバリアメタルで、ステンレス等の板金を絞り加工して形成され、バリアカバー８とストッパー部材１１の前面に接着して覆うものである。
【００２０】
最後に、１３はリアカバーで、フロントカバー２と結合してカメラ１の後半分を覆うものである。その中には、カメラ１を構成するレンズユニットやその他構造物が収納されるが、ここでは省略する。
実施例１によるカメラ１は以上の様に形成されている。
【００２１】
次に、図５にてカメラ１のバリアカバー８を開閉する操作について説明する。図５（Ａ）はバリアカバー８の閉状態を示し、この閉状態ではバリアカバー８はフロントカバー２と連続的な面を形成する第一位置に位置する。ここからバリアメタル１２及びバリアカバー８を前方への外力にて前方向に引張ってフロントカバー２より前方へ突出させる。すると、シャフト４及び５は、引張る力によって長寸軸部４ａ及び５ａを中心に短寸軸部４ｂ及び５ｂが回転し、バリアメタル１２と共にバリアカバー８がレンズ開口部２ｅから浮上して図５（Ｂ）の第二位置に位置する。
【００２２】
図６にこのときのバリアカバー８の状態を示す。図６（Ａ）はバリアカバー８を閉じた状態で、このときシャフト４及び５の短寸軸部４ｂと５ｂとの距離はＬ１である。図６（Ｂ）はバリアカバー８が中間位置まで浮上した状態で、短寸軸部４ｂと５ｂとの距離Ｌ２はＬ１より大きくなるが、バリアカバー８及びストッパー部材１１は前述の様に全体が円弧状になっているので、たわんで短寸軸受部８ｂと８ｃの距離を伸ばすことができる。さらに、バリアカバー８が完全に浮上した図６（Ｃ）の状態になると、短寸軸部４ｂと５ｂとの距離Ｌ３はＬ１と等しくなる。このたわみによるバネ性のおかげで、Ｌ３＝Ｌ１の状態に戻る復元力、つまり中間位置から第一位置もしくは第二位置へ移行する復元力を得て安定する。
【００２３】
さて、バリアカバー８が浮上して図５（Ｂ）の第二位置になると、図４で説明した様に、バリアカバー８に対するシャフト４及び５のロック機構が働き、バリアカバー８は図４（Ｃ１）（Ｃ２）の様に浮上させた状態で維持され、バリアメタル１２の表面を押しても閉じることができなくなる。また、このときシャフト４及び５は、緊定リング６及び７が図３（Ｂ１）の様に長寸軸受部２ａ及び２ｂに当たっているので、バリアカバー８がバネ９及び１０の付勢力によって横方向摺動し、図５（Ｃ）の第三位置に至る。
【００２４】
あとはバリアメタル１２を横にスライドさせれば、シャフト４及び５の長寸軸部４ａ及び５ａが長寸軸受部２ａ及び２ｂを摺動して、バリアカバー８をレンズ開口部２ｅの前面からフロントメタル３の前面に移動できる。これは、図３（Ｂ１）（Ｂ２）から図３（Ｃ１）（Ｃ２）の様に、シャフト４及び５の折返し部４ｃ及び５ｃが長寸軸受部入口２ｃ及び２ｄに当たるまで移動できるので、従来例の様な機構と比べてはるかに大きい移動量を得ることができる。また、この間、前述のロック機構によってバリアカバー８は図４（Ｃ１）（Ｃ２）のロックされた状態を維持するので、スライド操作時にバリアメタル１２の表面を押してもバリアカバー８の裏面がフロントメタル３にぶつかることがない。図５（Ｄ）はバリアカバー８の開状態を示す。
【００２５】
また、もう１つの開き方として、図５（Ａ）の状態からバリアメタル１２を引張らず、始めから横にスライドさせてもよい。この様にすると、バリアカバー８の裏に設けた傾斜面８ｄが、フロントメタル３の傾斜面３ａに当たるので、バリアカバー８は傾斜面３ａに沿って斜めに浮上し、図５（Ａ）から図５（Ｂ）を経由せず直接に図５（Ｃ）の様になる。あとはそのままバリアメタル１２をさらに横へスライドさせて開けばよい。すなわち、バリアメタル１２を横にスライドさせる操作だけで、バリアカバー８をレンズ開口部２ｅの前面からフロントメタル３の前面に移動できるので、操作性が大変良い。
【００２６】
次に、バリアカバー８を閉じる際は、上記と逆に、バリアメタル１２を横にスライドさせてバリアカバー８をフロントメタル３の前面からレンズ開口部２ｅの前面に移動させる。すると途中まではロック機構が維持されたままなので、バリアメタル１２の表面を押しても沈み込むことはない。そして図５（Ｃ）の状態に至ると、図３（Ｂ）の様に緊定リング６及び７が長寸辺軸受部２ａ及び２ｂに当たるので、シャフト４及び５はそれ以上スライドできず、バリアカバー８だけが移動して図５（Ｂ）の状態になる。すると、バリアカバー８に対するシャフト４及び５の状態も図４（Ｃ１）（Ｃ２）から図４（Ｂ１）（Ｂ２）の様に変わり、第１突当て部１１ｂ及び１１ｃの上に折返し部４ｃ及び５ｃが乗り上げなくなってロックが解除される。そのままバリアメタル１２及びバリアカバー８をレンズ開口部２ｅに向かって押し込めば図５（Ａ）の状態に戻り、バリアカバー８を閉じることができる。
【００２７】
以上の構成により、本実施例１では、バリアカバー８を閉じるとバリアカバー８がフロントカバー２と一体的になって筐体前面を維持でき、機構部分が露出せず外観を綺麗に維持することができる。また内部機構を隠す為に、バリアカバー８を閉じても開いても常時筐体の前面をバリアカバー８が覆い続ける「オーバーラップ部分」の幅は、Ｊ字型シャフト４、５の折返し部４ｃ、５ｃを覆うだけの量で済むので、バリアカバー８の移動量を従来例より大きく取ることができる。そして従来例より構造がシンプルで場所をとらず、部品も少ないので、限られたスペースにより多くの構造物を収納することができる。さらに、バリアカバー８が筐体から浮上するとロックがかかるので、バリアカバー８を横スライドさせている間は、前から押されてもバリアカバー８はフロントカバー２の前面に浮いた状態を維持できる。
【実施例２】
【００２８】
次に、本発明の実施例２によるカメラ２１を説明する。これは実施例１に対して機構を追加し、より操作性や安定性を高める様に改善したものである。以下、実施例１と同じ部品は同じ符号を用い、実施例２での新しい部品は新しい符号を用いる。
【００２９】
まず図７の様に、フロントカバー２２とリアカバー２３に貫通穴２２ｈ及び２３ａを設け、ここにボタン２４をバネ２５と共に取り付け、リアカバー２３の背面から押せる様になっている。ボタン２４とバネ２５は操作部を構成する。ボタン２４を押すと、押し部２４ａが、バリアカバー８を前に押し出す働きをする。次に、図８に示す様に、長寸軸受部入口２２ｃ及び２２ｄに、切欠き部２２ｉ及び２２ｊを設け、ここに防塵部材２６及び２７を配置している。防塵部材２６及び２７は、フェルト布材をリング状に形成したもので、シャフト４、５の長寸軸部４ａ、５ａに常時接触している。また、長寸軸受部２２ａ及び２２ｂの中間に隙間部２２ｋ及び２２ｌを設け、長寸軸部４ａ、５ａと接触しない様に所定量の隙間が生じる設定としている。つまり、長寸軸受部２２ａ及び２２ｂは入口付近と出口付近の２ヶ所で長寸軸部４ａ、５ａを支持している。２２ｆ、２２ｇは案内溝である。
【００３０】
他の構成は、実施例１と同様であるため、説明を省略する。
【００３１】
実施例２によるカメラ２１は以上の様に形成されている。従って、このカメラ２１のバリアカバー８を開くには、実施例１と同様、バリアカバー８を前方向に引張るか、あるいはバリアカバー８を始めから横にスライドさせてもよい。しかし、バリアカバー８を直接操作しなくても、ボタン２４を押すことによって、バリアカバー８を前方向に押し出して開くことができるので、操作性をより向上させることができる。
【００３２】
あとは実施例１と同様，バリアカバー８を横にスライドさせればバリアカバー８をフロントメタル３の前面に移動できる。この際、長寸軸受部２２ａ、２２ｂの入口に防塵部材２６及び２７を配置しているので、長寸軸部４ａ、５ａに付着したゴミや異物が長寸軸受部２２ａ及び２２ｂに侵入するのを防止でき、摺動性が向上する。また、防塵部材２６及び２７はフェルト布材で形成されているので、ここに潤滑剤を浸潤させておけば、バリアカバー８をスライドさせるたびに、潤滑剤がシャフト４及び５の長寸軸部４ａ及び５ａに塗布されるので、摺動性をより向上できる。さらに、長寸軸部４ａ及び５ａの中間に隙間部２２ｋ及び２２ｌを設けて長寸軸部４ａ及び５ａと接触しない様にしたので、長寸軸部４ａ及び５ａとの接触面積を減らしたり、異物や摺動カスを逃がして排除したりでき、摺動性をより向上できる。
【実施例３】
【００３３】
次に、本発明の実施例３であるカメラ３１を説明する。これは実施例１に加えて、バリアカバー８の開閉に伴ったスイッチ操作や、バリアカバー８を開いた状態で保持させるための係止手段等、バリア本体の動作以外のところを特徴とする発明に関するものである。以下、実施例１と同じ部品は同じ符号を用い、実施例３での新しい部品には新しい符号を用いる。
【００３４】
まず、図９に実施例３によるカメラ３１の分解図を示す。まず、カメラ３１の前半分を覆うフロントカバー３２は、樹脂材で形成されている。また、実施例１のフロントカバー２と同様に、シャフトを通すための２つの長寸軸受部３２ａ、３２ｂが形成されている。さらに、ステンレス等の板金を絞り加工して形成されたフロントメタル３が、フロントカバー３２の前面に接着されて覆っている。
【００３５】
次に、２本のシャフト４及び５であるが、詳細は図１０に示す。２本のシャフト４及び５は円形断面の棒材を、長寸軸部４ａ及び５ａと、短寸軸部４ｂ及び５ｂとが平行になる様に、折返し部４ｃ及び５ｃで曲げ、略「Ｊ」字型になる様に形成されている。その長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅ付近には緊定溝４ｄ及び５ｄと、傾斜面４ｆ、５ｆ及びシャフト４、５の径より一段細い小径部面４ｇ、５ｇが形成されている。しかし、２つのシャフト４、５の形状はまったくの同一形状ではなく、長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅの長さが、一方が長く他方は短くなっている。これは後述するスイッチの動作タイミングを所望に制御するために異ならせている。
【００３６】
続いて、レンズ開口部の前面を覆うバリアカバー８について説明する。バリアカバー８は弾性を有する樹脂材で形成され、２つの短寸軸受部８ａ及び８ｂが設けてある。ここに同一形状のバネ９及び１０と、シャフト４及び５の短寸軸部４ｂ及び５ｂをそれぞれ挿入する。ここで、バネ９及び１０に押されてシャフト４及び５が、バリアカバー８から外れてしまうので、これを防止するために実施例１では、ストッパー部材１１が取り付けられていた。しかし、本実施例３では図１６（Ａ）に示すように、ストッパー部８ｅ、８ｆはバリアカバー８と一体に形成され、ストッパー強度を高めている。ただし、バリアカバー８にストッパー部８ｅ、８ｆを一体形成させたことにより、バリアカバー８に設けられている短寸軸受部８ａ及び８ｂは、図１６（Ｂ）の矢印方向に金型を離型させる必要が起こり、半円弧状にしか形成できなくなり、軸受の効果が低下してしまう。これを防止するために、補助軸受部材８ｇ、８ｈで残りの半円弧分をガイドする構成をとっている。この補助軸受部材８ｇ、８ｈは接着によりバリアカバー８と一体に固定されている。また、バリアカバー８の内側の面には摺動部材３４ａ及び３４ｂが張り合わせられており、バリアカバー８を開閉する際の、フロントメタル３への摺動傷が入り難くいようにしている。この摺動部材３４ａ及び３４ｂは傷防止の効果を高めるためにフェルト材や高分子ポリマー材等から成っている。そして、このバリアカバー８の上にステンレス等の板金を絞り加工して形成されたバリアメタル１２が、バリアカバー８の前面に接着されて覆っている。
【００３７】
最後に、３３はリアカバーで、フロントカバー３２と結合してカメラ３１の後半分を覆うものである。その中には、カメラ３１を構成するレンズユニットやその他構造物が収納されるが、ここでは省略する。
【００３８】
続いて、図１１に２つの角度から見た実施例３であるカメラ３１の拡大分解図を示す。フロントカバー３２に、２つのバネ収納部３２ｃ、３２ｄが形成され、それぞれにバネ４２と５２が中間部材であるスライダー４１、５１と共に収納される。また、このバネ４２、５２及びスライダー４１、５１が脱落しないようカバー部材４３、５３が、ねじ４４、５４及び爪部の係合によりバネ収納部３２ｃ、３２ｄを覆っている。この時、２つのスライダー４１、５１は２つのバネ４２、５２により、シャフト４及び５の方向へ付勢されながら、スライド可能に取り付けられている。また、このフロントカバー３２には２対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈが形成されており、詳細は後述するが、２本のシャフト４及び５の直進移動により、一方と一対ずつ係合するように形成されている。次に同図において配線基板６１が透視状態で示されており、この配線基板６１上に２つのスイッチ６２及び６３が実装されている。この２つのスイッチ６２、６３はシャフト４、５の直進移動に連動し、スライダー４１及び５１を介して、オン及びオフの動作が実行される。即ち、バリアカバー８の開閉動作に連動し、２つのスイッチ６２、６３のオン及びオフが実行される構成となっている。実施例３であるカメラ３１は以上の様に構成されている。
【００３９】
以下に、バリアカバー８の開閉動作に連動した各部材の動作及びスイッチ６２及び６３の状態について説明する。バリアカバー８自体の動作については実施例１と同じであるため、ここでは省略する。
【００４０】
まず、バリアカバー８が閉じられた状態から開き方向にバリアカバー８の移動を開始していくと、図１２の状態に至る。この時、バリアカバー８は全開き量の３／４程度開いており、シャフト４、５の長寸軸部４ａ及び５ａの先端４ｅ、５ｅがスライダー４１及び５１に近接した状態になる。この状態ではいずれのシャフト４、５の先端４ｅ、５ｅもスライダー４１、５１を押す状態には至っておらず、２つのスイッチはいずれもオフの状態のままである。この状態は図１３（Ａ）で示す状態と同じである。また図１４に、２つのスイッチ６２、６３のオンとオフの状態をバリアカバー８の開き量との関係で示している。同図で（Ａ）の位置が図１３（Ａ）の状態と対応しており、（Ｂ）から（Ｄ）についても同様に図１３の（Ｂ）から（Ｄ）に対応している。同図からも（Ａ）の位置においては２つのスイッチ６２、６３ともにオフであることが分かる。また、バリアカバー８が完全に閉じられた状態から３／４程度まで開く間には、シャフト４及び５が連動して直進運動していくだけであり、これ以前に内部の部品への作用は行われていない。
【００４１】
この状態からさらにバリアカバー８を開いていき、図１３（Ｂ）で示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはまだスライダー４１には届いておらず、スイッチ６２はまだオフの状態である。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅはシャフト４の先端４ｅよりも長いため、スライダー５１の軸当て面５１ａに到達しており、バネ５２の付勢に抗してスライダー５１を図１３における右方向へ移動させている。しかし、この状態ではまだスライダー５１から延出したリブ５１ｂがスイッチ６３のノブ６３ａに接触し始めた状態であり、スイッチ６３はまだオフの状態である。図１４からも（Ｂ）の位置ではまだ２つのスイッチ６２、６３ともオフの状態であることが読み取れる。
【００４２】
引き続きバリアカバー８を開いていき、図１３（Ｃ）に示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはようやくスライダー４１の軸当て面４１ａと接触し始める。しかしこの状態ではまだスライダー４１から延出したリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａには接触しておらす、スイッチ６２はまだオフの状態である。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅはスライダー５１の軸当て面５１ａをさらに図１３で示す右方向へ押し進め、バリアカバー８が開いている最中の所定のタイミングでスライダー５１から延出したリブ５１ｂに押されてスイッチ６３のノブ６３ａが倒れる。これによりスイッチ６３がオンの状態になる。
【００４３】
図１３（Ｃ）の位置からさらにバリアカバー８を開いていき、図１３（Ｄ）で示す位置にある時、シャフト４の先端４ｅはスライダー４１の軸当て面４１ａに到達しており、バネ４２の付勢に抗してスライダー４１を図１３における右方向へ移動させている。この時、スライダー４１から延出したリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａを倒れさせており、スイッチ６２がオンの状態となっている。一方、もう１つのシャフト５の先端５ｅは、図１３（Ｃ）の状態からさらにスライダー５１を右方向へ移動させている。この時、スライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越しており、スイッチ６３のノブ６３ａが中立位置に復帰し、スイッチ６３は再びオフの状態となっている。また、この位置では２つのスライダー４１、５１の軸当て面４１ａ、５１ａのシャフト４、５と当接する面の反対側の面がフロントカバー３２に当接しており、バリアカバー８がこれ以上開く方向には移動できない状態にある。即ち、バリアカバー８が全開であることを示している。
【００４４】
続いて、バリアカバー８が全開の状態から閉めていく際のスイッチ６２、６３の挙動について説明する。その時の実際の動作については、図１３において（Ｄ）、（Ｃ’）、（Ｂ’）、（Ａ）の順に示す。ここでいう（Ｃ’）、（Ｂ’）は、バリアカバー８が（Ｃ）、（Ｂ）と同じ位置にある状態となっている。同図よりスイッチ６２の動作についてはバリアカバー８を開いていく時の全くの逆であり、全開時にはオンであったものが、図１３（Ｃ’）の状態ではスライダー４１のリブ４１ｂがスイッチ６２のノブ６２ａから退避し始め、スイッチ６２がオフとなっている。以降（Ｂ’）、（Ａ）とオフの状態を維持したままバリアカバー８が閉じられる。
【００４５】
続いてスイッチ６３について説明する。図１４にバリアカバー８を閉めていく際のスイッチ６３の状態も図示しているが、これから分かるように、スイッチ６３はバリアカバー８を閉じていく際には常にオフの状態である。これは、バリアカバー８の全開時にスライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越してしまっていたためである。このため、バリアカバー８を閉じていく際には図１３（Ｃ’）及び（Ｂ’）で示すように、スライダー５１から延出したリブ５１ｂはスイッチ６３のノブ６３ａを反対側から倒していく。この違いによりバリアカバー８を閉じていく際には、スイッチ６３はオンにはならないようになっている。以降図１３（Ａ）の状態、即ちスライダー５１から延出したリブ５１ｂが、スイッチ６３のノブ６３ａを通り越して、スイッチ６３のノブ６３ａが中立位置に復帰した状態から、バリアカバー８が閉じられるまでスイッチ６３はオフのままである。なお、シャフト４、５の先端部４ｅ、５ｅはそれぞれスライダー４１、５１を介してスイッチ６２、６３を操作する構成をとっていることが示されてきているが、これはシャフト４，５の先端部４ｅ、５ｅの作用で、確実にスイッチ６２、６３を操作させるためである。なぜなら、直接シャフト４，５の先端４ｅ、５ｅでスイッチ６２、６３のノブ６２ａ、６３ａを操作するには、シャフト４、５の先端４ｅ、５ｅは小さくて丸く、また、スイッチ６２、６３のノブ６２ａ、６３ａのほうも小さく、空振りする恐れがあるためである。この構成により、スイッチ６２、６３の操作の信頼性を高めることが可能となっている。また、２つのスイッチ６２、６３の動作タイミングをそれぞれ異ならせる手段として、シャフト４、５の先端４ｅ、５ｅの長さを変えることで達成させていることが前述より分かる。しかし、スイッチ６２、６３のオンのタイミングを異ならせるためには、シャフト４及び５が同形状であって、スライダー４１、５１やスイッチ６２、６３の位置を変えることでも達成は可能である。しかしこの場合には、長い方のシャフトに合わせる必要があるため、２本のシャフトがともに長くなり、カメラ３１が大きくなってしまうという課題が残り、本実施例３では採用しなかった。もし、カメラ３１の大きさに余裕がある際には２本のシャフトを共通化させてももちろん構わない。
【００４６】
バリアカバー８の開閉動作に連動してオンとオフが切り替えられるこの２つのスイッチ６２及び６３であるが、これらは配線基板６１上に実装され、不図示のカメラシステムへと信号を出力している。この２つのスイッチ６２、６３がオン及びオフする動作タイミングは図１４に示されていることをすでに述べているが、この動作タイミングを発生させることが重要となっている。以下にスイッチ６２，６３の出力信号及びその動作タイミングについて述べる。
【００４７】
バリアカバー８が閉じられている状態から開いていく際、スイッチ６３はスイッチ６２よりも先にオンする構成であることを先に述べたが、このスイッチ６３は主電源スイッチであり、このスイッチ６３がオンすることでカメラシステムが起動を開始する。即ち、スイッチ６３よりもスイッチ６２が先にオンしたとしてもカメラ３１のシステムが起動していないため、スイッチ６２からの出力信号が認識されることはない。このため、スイッチ６３がスイッチ６２よりも先にオンする構成をとっている。しかし一方で、スイッチ６３がオンである間はカメラシステムに電流が流れ続けてしまうため、バリアカバー８が全開になった時にはスイッチ６３がオフになっている必要がある。このため、図１３（Ｄ）の位置ではスイッチ６３がオフとなるように構成されている。この構成により、カメラシステムに電流が流れ続けてしまうという問題を回避することが可能となっている。
【００４８】
もう１つのスイッチ６２はバリアカバーが全開ないしはほぼ全開であることをカメラシステムに伝達し、不図示の進退可能な沈胴式鏡筒が、収納状態である沈胴位置から使用状態である繰り出し位置まで繰り出せることを指示する。このスイッチ６２のオンとオフとの状態と、レンズユニットの繰り出し及び沈胴の動作タイミングを図１５に示す。同図における（α）位置は、バリアカバー８がレンズユニットの繰り出しによって干渉しなくなり始める開き量であり、この位置よりバリアカバー８が開かれている際には、レンズユニットが繰り出してきてもレンズユニットとバリアカバー８とが干渉することがないことを示している。このスイッチ６２は、図１５における（α）位置を超えたタイミングでオンになり、このスイッチ６２からの信号入力を受け、レンズユニットの繰り出しが行われる。これにより、バリアカバー８が開ききる前にレンズユニットが繰り出されてしまうことによる、バリアカバー８とレンズユニットとの衝突を回避させることができる。
【００４９】
一方、バリアカバー８が全開の状態から閉めていく際には、まずスイッチ６２がオンの状態からオフになり、この信号入力を受け、レンズユニットが沈胴位置へ収納される。この時、バリアカバー８の位置はまだ図１５における（α）位置までは閉められていない。このため、レンズユニットが沈胴しきる前にバリアカバー８が閉じられてしまうことによる、バリアカバー８とレンズユニットとの衝突を回避させることができる。また、このスイッチ６２のオフを受け、続けてカメラシステムがシャットダウン動作に入り、カメラの主電源がオフの状態へ遷移する。
【００５０】
続いてスイッチ６３も図１３（Ｂ’）で示すように、スイッチ６３のノブ６３ａが、バリアカバーを開けていく時とは反対方向から倒されているが、前述のとおりスイッチ６３はオンにはならないように構成されている。もしくは、別の信号が出力されていても構わないが、すでに電源がシャットダウンしているため、カメラシステムでは認識されなくなっている。即ち、バリアカバー８を閉める際にはスイッチ６２からの信号だけで構成することができる。
【００５１】
続いてバリアカバー８を開いた状態での保持機構について以下、説明を行う。フロントカバー３２には図１１及び図１２で示すように、一対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び一対の突起部３２ｇ、３２ｈが設けられていることをすでに述べた。この一対の突起部３２ｅ、３２ｆ及び一対の突起部３２ｇ、３２ｈはバリアカバー８を開ききった時、即ち図１３（Ｄ）の状態では、一方のシャフト４の径より一段細い小径部面４ｇに一対の突起部３２ｅ、３２ｆが嵌っている。また、他方のシャフト５の径より一段細い小径部面５ｇにもう一対の突起部３２ｇ、３２ｈが嵌りこんでいる。この状態からバリアカバー８を閉じる方向に動かそうとする際、突起部３２ｅ、３２ｆ及び３２ｇ、３２ｈがシャフト４、５の外形を乗り越える必要があるため、バリアカバー８を閉じる方向に負荷が掛かっている。図１４にクリック力が図示されているが、同図においてバリアカバー８を開ききった状態である（Ｄ）から、少し閉め始めた（Ｃ）の方向へ向かう際、クリック力が大きくなっており、これが前述の負荷に相当している。この負荷により、バリアカバー８を開いた状態での保持力を発生させることができる。更に本実施例３では、２本のシャフト４、５に均等に負荷が掛かるように前記２つのタイミングを２本のシャフト４、５で一致させ、バリアカバー８の開閉操作感を損ねないように配慮している。
【００５２】
以上説明を行ってきたように、カメラ３１を非使用状態から使用状態へ、ないしはその逆の動作へ切り替えるために必要なスイッチ操作、即ち主電源の起動や停止、及びレンズユニットの繰り出しや沈胴を指示する信号を出力させることが、バリアカバー８の開閉だけで行える。また、このスイッチ操作やバリアカバー８の保持機構はシャフトの先端のみを介して行っているため、カメラ３１の本体部とバリアカバー８から構成されるバリア部との連結部が２本のシャフト４、５のみで済み、スイッチの操作のためだけに別途部材を設ける必要がない。また、外観に不要な突起や穴等を設ける必要がないため、外観品位の低下を抑えることも可能となっている。さらに２本のシャフトそれぞれの先端で、それぞれ１つずつスイッチ６２、６３を動作させているため、所望のスイッチの動作タイミングを構成しやすい。
【符号の説明】
【００５３】
２  フロントカバー
２ａ及び２ｂ  長寸軸受部
４及び５  シャフト
４ａ及び５ａ  長寸軸部
４ｂ及び５ｂ  短寸軸部
４ｃ及び５ｃ  折返し部
８  バリアカバー
８ａ及び８ｂ  短寸軸受部
９及び１０  バネ
【図１】
0005713783.tif 000002
【図２】
0005713783.tif 000003
【図３】
0005713783.tif 000004
【図４】
0005713783.tif 000005
【図５】
0005713783.tif 000006
【図６】
0005713783.tif 000007
【図７】
0005713783.tif 000008
【図８】
0005713783.tif 000009
【図９】
0005713783.tif 000010
【図１０】
0005713783.tif 000011
【図１１】
0005713783.tif 000012
【図１２】
0005713783.tif 000013
【図１３】
0005713783.tif 000014
【図１４】
0005713783.tif 000015
【図１５】
0005713783.tif 000016
【図１６】
0005713783.tif 000017