(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎ−置換カルバゾール構造を有するカルバゾール系単量体と、ビニル系単量体を重合するカルバゾール系共重合体を製造する方法であって、
カルバゾール系単量体全量に対して０．５質量倍〜１０質量倍の量の上記ビニル系単量体を逐次添加し、
上記逐次添加が、分割添加または滴下であり、
上記カルバゾール系単量体中の含窒素６員環多環芳香族化合物の含有量が０．１質量％未満であり、
上記含窒素６員環多環芳香族化合物が、フェナジン化合物であり、
上記ビニル系単量体１００質量％中、（メタ）アクリル酸エステルを２０質量％以上９５質量％以下含み、
上記カルバゾール系単量体と上記ビニル系単量体の合計を１００質量％としたときに、カルバゾール系単量体の含有量が５質量％以上５０質量％以下であり、
上記カルバゾール系単量体がＮ−ビニルカルバゾールであり、
上記ビニル系単量体がメタクリル酸メチルであるカルバゾール系共重合体の製造方法。
【請求項２】
上記ビニル系単量体１００質量％中、２−ヒドロキシメチルアクリル酸エステルを５質量％以上７５質量％以下含む請求項１に記載のカルバゾール系共重合体の製造方法。
【請求項３】
上記ビニル系単量体１００質量％中、シアン化ビニル系単量体を５質量％以上７５質量％以下含む請求項１または２に記載のカルバゾール系共重合体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カルバゾール系単量体とビニル系単量体を重合するカルバゾール系共重合体を、高効率に製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高分子の配向により生じる複屈折を利用した光学部材が、画像表示分野において幅広く使用されている。従来は、トリアセチルセルロースやポリシクロオレフィン等の光の波長が短くなるほど複屈折が大きくなる樹脂が使用されてきた。表示特性に優れる画像表示装置とするためには、これとは逆に、光の波長が短くなるほど複屈折が小さくなる（即ち、位相差が減少する）波長分散性を示す光学フィルムが望まれる。本明細書では、少なくとも可視光領域において光の波長が短くなるほど複屈折が小さくなる波長分散性を、当業者の慣用の呼び名に従い、また、一般的な高分子ならびに当該高分子により形成された光学フィルムが示す波長分散性とは逆であることに基づいて、「逆波長分散性」と呼ぶ。
【０００３】
このような逆波長分散性を有する光学フィルムとして、特許文献１には、複素芳香族基を有するα，β−不飽和単量体単位を構成単位として有する（メタ）アクリル系樹脂からなる光学フィルムが開示されている。
【０００４】
上記の文献には、例えば、Ｎ−ビニルカルバゾール、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチルおよびメタクリル酸メチルを、重合容器内へ一括で仕込み（初期一括仕込み）、ラジカル溶液重合する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−０４８０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載の発明に種々の改良を重ねたところ、精製されたカルバゾールを原料としたＮ−ビニルカルバソールを用いて溶液重合後、溶媒を脱揮する際にベントボックスや配管内に汚れが付着したり、溶融押出時のポリマーフィルタでの濾過精製工程において、フィルターの昇圧が起こるという不都合が生じることが判明した。
【０００７】
そこで本発明では、上記の不都合の原因を突き止めて、高効率にカルバゾール系共重合体を製造する方法を提供することを課題として掲げた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、Ｎ−置換カルバゾール構造を有するカルバゾール系単量体と、ビニル系単量体を重合するカルバゾール系共重合体を製造する方法であって、
カルバゾール系単量体全量に対して０．５質量倍〜１０質量倍の量の上記ビニル系単量体を逐次添加するカルバゾール系共重合体の製造方法である。
【０００９】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記逐次添加が、分割添加または滴下であることが好ましい。
【００１０】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記カルバゾール系単量体中の含窒素６員環多環芳香族化合物の含有量が０．１質量％未満であることが好ましい。
【００１１】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、（メタ）アクリル酸エステルを２０質量％以上９５質量％以下含むことが好ましい。
【００１２】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、２−ヒドロキシメチルアクリル酸エステルを５質量％以上７５質量％以下含むことが好ましい。
【００１３】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、シアン化ビニル系単量体を５質量％以上７５質量％以下含むことが好ましい。
【００１４】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記カルバゾール系単量体と上記ビニル系単量体の合計を１００質量％としたときに、カルバゾール系単量体の含有量が５質量％以上５０質量％以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の製造方法により、所望の共重合組成のカルバゾール系共重合体を高い重合率で得ることができる。得られた共重合体は、上述した不都合を起こさないので、工業的生産性に優れている。得られた共重合体は、初期一括仕込みで得られるカルバゾール系共重合体と同程度の分子量であっても、流動性が高いため、成形性が向上することが考えられる。また、含窒素６員環多環芳香族化合物の含有量が少ないカルバゾール系単量体を使用することにより、残存モノマーや不純物が少ない高純度な共重合体を得ることができる。さらに、得られた共重合体はフィルム化後の透明性に優れており、フィルムの着色度（ＹＩ）を小さくすることができる。
【００１６】
従って、本発明の製造方法は、各種ディスプレーや偏光板等に用いられる光学フィルムや位相差フィルム等に有用なカルバゾール系共重合体を製造するのに好適な方法である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明者等は、カルバゾール系共重合体を溶液重合で製造した後、溶媒を脱揮する際にベントボックスや配管内に汚れが付着したり、溶融押出時のポリマーフィルタでの濾過精製工程において、フィルターが昇圧したりする原因について、種々検討した結果、以下の現象を突き止めた。すなわち、初期一括仕込みでラジカル溶液重合した場合、（メタ）アクリル系単量体などのビニル系単量体は重合速度が速く、重合率も９５％以上と高いが、一方で、カルバゾール系単量体は重合速度が遅いため、重合を終了させる時点では、カルバゾール系単量体がかなり残存している。そして、溶媒を除去するために二軸脱揮装置等へ共重合体溶液を導入して、脱揮操作を２５０℃以上の高温で行うと、残存していた上記カルバゾール系単量体がオリゴマー化・ポリマー化して、フィルターの昇圧を招いたり、汚れとなって装置内に付着したりすることがわかった。また、Ｎ−ビニルカルバゾールを用いた系で、かつ、重合後に環化工程を行う場合、残存したＮ−ビニルカルバゾールが有機リン酸触媒等の環化触媒によって分解し、着色の原因になっていることもわかった。さらに、カルバゾール系単量体の残存率が（メタ）アクリル系単量体などのビニル系単量体よりも多いということは、所望の重合組成の共重合体が得られていないことを示しており、このような状況を改善する必要があった。
【００１８】
そこで、本発明者等はカルバゾール系単量体の重合率を高めるために、初期一括仕込みにおけるモノマー濃度を高くする検討や、後添加重合開始剤を重合後期に添加する等の検討を行ったが、重合率の向上効果はさほど見ることはできなかった。
【００１９】
さらに本発明者等が検討した結果、（メタ）アクリル系単量体などのビニル系単量体の全部を初期一括仕込みするのではなく、一部または全部を分割添加すれば、カルバゾール系単量体の重合率が高められることを見出し、本発明を完成した。以下、本発明を詳細に説明する。
【００２０】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、Ｎ−置換カルバゾール構造を有するカルバゾール系単量体と、ビニル系単量体を重合するカルバゾール系共重合体を製造する方法であって、カルバゾール系単量体全量に対して０．５質量倍〜１０質量倍の量のビニル系単量体を逐次添加することに特徴を有している製造方法である。カルバゾール系単量体全量に対し、０．５質量倍〜１０質量倍のビニル系単量体を逐次添加しながら重合反応を行うことで、カルバゾール系単量体の重合率を効率よく高めることができる。より好ましくは０．６質量倍〜９質量倍であり、さらに好ましくは０．７質量倍〜８質量倍である。
【００２１】
カルバゾール系単量体は重合速度が遅いので、なるべく多くの量を初期仕込みし、ビニル系単量体については、カルバゾール系単量体全量に対し、０．５質量倍〜１０質量倍の量を逐次添加すると、重合系内におけるビニル系単量体の濃度が低い状態で重合が進行することになるので、カルバゾール系単量体とビニル系単量体とがほぼ均一な比率で共重合し、その結果、カルバゾール系単量体の重合率を高めることができると考えられる。
【００２２】
上記の効果を得るためには、カルバゾール系単量体の初期仕込み量を、カルバゾール系単量体１００質量％中、５０質量％以上とすることが好ましく、８０質量％以上とすることがより好ましく、全量（１００質量％）とすることが最も好ましい。
【００２３】
一方、初期仕込みするビニル系単量体は、ビニル系単量体全量に対し、９０質量％以下が好ましく、８０質量％以下がより好ましく、７０質量％以下がさらに好ましく、６０質量％以下が特に好ましい。０質量％（全量逐次添加）も可能である。初期仕込みするビニル系単量体の量が多すぎると、共重合に寄与できないカルバゾール系単量体の量が増えてしまうためである。
【００２４】
本発明における逐次添加とは初期仕込み以外の単量体成分を、重合容器に逐次添加することであり、どのような添加方法でも構わない。例えば、逐次添加する単量体成分の全量を３分割や４分割等に分割して、分割した分を一度に重合容器に添加する方法や、滴下する方法、あるいは分割と滴下を組み合わせた方法等がある。一定の速度で単量体成分を滴下する滴下添加が、均一な組成の共重合体が得られやすいため、好ましく採用できる。
【００２５】
単量体成分を逐次添加する際には、重合開始剤も逐次添加することが好ましい。重合開始剤と単量体成分、必要により溶媒とを混合した混合液を添加してもよいし、重合開始剤と単量体成分を別々に添加してもよい。また、初期仕込みする単量体成分と、逐次添加する単量体成分の組成は、同一でも異なっていても構わない。なお、逐次添加する単量体成分は、カルバゾール系単量体とビニル系単量体からなる場合と、ビニル系単量体のみからなる場合があるが、単量体成分がカルバゾール系単量体とビニル系単量体からなる場合、カルバゾール系単量体とビニル系単量体とを個別に異なる速度で添加することも可能である。
【００２６】
本発明におけるカルバゾール系単量体は、Ｎ−置換カルバゾール構造を有している限り、特に限定されない。カルバゾール系単量体としては、Ｎ−ビニルカルバゾール、Ｎ−アリルカルバゾール、Ｎ−エチル−２−ビニルカルバゾール、アクリル酸２−（カルバゾール−９−イル）エチル、メタクリル酸２−（カルバゾール−９−イル）エチルなどが挙げられ、中でもＮ−ビニルカルバゾールが好ましい。
【００２７】
本発明におけるカルバゾール系単量体は、含窒素６員環多環芳香族化合物の含有量が０．１質量％未満であることが好ましい。より好ましくは０．０５質量％未満であり、さらに好ましくは０．０２質量％未満であり、特に好ましくは０．０１質量％未満である。含窒素６員環多環芳香族化合物が０．１質量％以上含有していると、カルバソール系単量体やビニル系単量体の重合反応が阻害され、カルバゾール系共重合体の生産性が低くなることがある。
【００２８】
上記含窒素６員環多環芳香族化合物としては、キノリン化合物、キノキサリン化合物、アクリジン化合物、フェナジン化合物、フェナントロリン化合物などが挙げられる。中でもアクリジン化合物、フェナジン化合物は、カルバソールと分子量が近く、カルバゾール系単量体の原料中に不純物として含有しやすいため、含有量を低減することが特に望ましい。
【００２９】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記カルバゾール系単量体と上記ビニル系単量体の合計を１００質量％としたときに、カルバゾール系単量体の含有量が５質量％以上５０質量％以下であることが好ましい。５質量％以下であると屈折率や耐熱性の向上がほとんど望めず、５０質量％を超えると、成形加工性が乏しくなる傾向があり好ましくない。
【００３０】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法におけるビニル系単量体は、Ｎ−置換カルバゾール構造を有さないビニル系単量体である限り特に限定されず、例えば、（メタ）アクリル酸メチル等の（メタ）アクリル酸エステル；スチレン、ビニルトルエン、α−メチルスチレン、α−ヒドロキシメチルスチレン、α−ヒドロキシエチルスチレン、ビニルナフタレン、ビニルアントラセン等の芳香族ビニル単量体；アクリロニトリル、メタクリロニトリル等のシアン化ビニル単量体；２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチル等の２−ヒドロキシアルキル酸エステル；アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸等の不飽和カルボン酸；メタリルアルコール；アリルアルコール；エチレン、プロピレン、４−メチル−１−ペンテン等の脂肪族不飽和炭化水素；酢酸ビニル；塩化ビニル等の脂肪族不飽和炭化水素類のハロゲン置換体；２−ヒドロキシメチル−１−ブテン；メチルビニルケトン；Ｎ−ビニルピロリドン；無水マレイン酸；Ｎ−フェニルマレイミド、Ｎ−シクロヘキシルマレイミド、Ｎ−ベンジルマレイミド、Ｎ−メチルマレイミド、Ｎ−イソプロピルマレイミド等のＮ−置換マレイミドなどが挙げられる。
【００３１】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、（メタ）アクリル酸エステルを２０質量％以上９５質量％以下含むことが好ましい。より好ましくは３０質量％以上９０質量％以下であり、さらに好ましくは４０質量％以上９０質量％以下であり、特に好ましくは５０質量％以上９０質量％以下である。（メタ）アクリル酸エステルが２０質量％よりも少ないと透明性や成形加工性が乏しくなることがある。
【００３２】
（メタ）アクリル酸エステルとしては、（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸イソプロピル、（メタ）アクリル酸ｎ−ブチル、（メタ）アクリル酸イソブチル、（メタ）アクリル酸ｔ−ブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸２−ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ベンジル、（メタ）アクリル酸フェニル、（メタ）アクリル酸ナフチル、（メタ）アクリル酸アントラセニル、（メタ）アクリル酸イソボルニル等が挙げられる。これらは、１種のみ用いてもよいし２種以上を併用してもよい。中でも、高い透明性および耐熱性を有する光学フィルムが得られることからメタクリル酸メチルが最も好ましい。
【００３３】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、２−ヒドロキシメチルアクリル酸エステルを５質量％以上７５質量％以下含むことが好ましい。より好ましくは５質量％以上５０質量％以下であり、さらに好ましくは１０質量％以上４０質量％以下である。
【００３４】
２−ヒドロキシメチルアクリル酸エステルとしては、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチル、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸エチル、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸イソプロピル、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸ｎ−ブチル、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸ｔ−ブチル等が挙げられる。中でも、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチル、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸エチルが好ましく、高い透明性および耐熱性を有するフィルムを得ることができる。特に、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチル（ＭＨＭＡ）が好ましい。カルバゾール系共重合体中におけるこれらの単量体に由来する構成単位は、環化工程により得られる環構造により正の固有複屈折を与える作用を有する。
【００３５】
本発明のカルバゾール系共重合体の製造方法は、上記ビニル系単量体１００質量％中、シアン化ビニル系単量体を５質量％以上７５質量％以下含むことが好ましい。シアン化ビニル系単量体としては、アクリロニトリル、メタクリロニトリルなどが挙げられる。シアン化ビニル系単量体に由来する構成単位は、カルバゾール系共重合体と他の樹脂との組成物とする際の透明性の向上やフィルムなどの成形加工性の向上をすることができる。
【００３６】
本発明において、重合方法は特に制限されず、塊状重合、溶液重合、乳化重合、懸濁重合などいずれの方法を用いてもよいが、重合熱の除去が容易な溶液重合を用いることが好ましい。重合溶媒としては、例えば、トルエン等の芳香族炭化水素類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類；酢酸エチルや酢酸ブチル等の脂肪族エステル類；メタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール等のアルコール類等が挙げられる。これらの溶媒は、１種類のみを用いてもよく、２種類以上を適宜混合して用いることもできる。溶媒の使用量は、適宜決定すればよい。
【００３７】
重合開始剤も特に限定されず、ベンゾイルパーオキサイド、ジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、１，１’−ジ−ｔ−ブチルパーオキシ−３，３，５−トリメチレンシクロヘキサン、１，３−ジ−（ｔ−ブチルパーオキシ）−ジイソプロピルベンゼン、ジ−ｔ−ブチルパーオキサイド、ｔ−ブチルヒドロパーオキサイド、ｔ−ブチルヒドロパーオキシ−２−エチルヘキサノエート、ｔ−ブチルパーオキシビバレート、ｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート、ｔ−アミルパーオキシイソノナノエート、ｔ−アミルヒドロパーオキサイド等の有機過酸化物を挙げることができる。これらは、１種のみを用いてもよく、２種類以上を用いても構わない。これらの中でも、ｔ−ブチルヒドロパーオキサイド、ｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート、ｔ−アミルパーオキシイソノナノエートが好ましく、ｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエートが特に好ましい。
【００３８】
また、アゾ化合物も使用可能である。具体的には、２，２’−アゾビス（イソブチロニトリル）、２，２’−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）、２，２’−アゾビス（２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビス（４−メトキシ−２，４−ジメチルバレロニトリル）、２，２’−アゾビス（イソ酪酸）ジメチル、４，４’−アゾビス（４−シアノ吉草酸）、２，２’−アゾビス（２−メチルプロピオンアミジン）二塩酸塩、２，２’−アゾビス［Ｎ−（２−カルボキシエチル）−２−メチルプロピオンアミジン］水和物、２，２’−アゾビス［２−（２−イミダゾリン−２−イル）プロパン］二水和物、１，１’−アゾビス（シクロヘキサン−１−カルボニトリル）を挙げることができる。
アゾ化合物は１種のみを用いてもよく、２種類以上を用いても構わない。これらアゾ化合物の中では、２，２’−アゾビス（２−メチルブチロニトリル）、２，２’−アゾビス（イソ酪酸）ジメチル、２，２’−アゾビス（２−メチルプロピオンアミジン）二塩酸塩が好ましい。
【００３９】
重合開始剤の量は特に限定されないが、単量体成分１００質量部に対して０．００１〜３質量部程度が好ましい。初期仕込みと、逐次添加で、重合開始剤の種類や割合（対単量体成分）を変えてもよいし、同じでもよい。
【００４０】
重合反応温度や反応時間等の反応条件は特に限定されず、例えば、重合開始剤の種類や単量体成分の組成や量等に応じて、適宜設定すればよい。通常は、６０〜２００℃で、１時間以上、２４時間以下程度である。反応圧力も特に限定されるものではなく、常圧（大気圧）、減圧、加圧のいずれであってもよい。なお、重合反応は、窒素ガス等の不活性ガス雰囲気下で行うことが望ましい。
【００４１】
通常、重合は、初期仕込み→不活性ガス置換→昇温→重合開始剤の投入→単量体成分の残部の逐次添加の開始、という順序で行われる。重合開始剤の投入から、残部の添加を開始するまでの時間は特に限定されないが、均一な組成の共重合体を得るという目的からは、あまり間隔を空けない方が好ましく、重合開始剤の投入直後から単量体成分の残部の添加を開始することが望ましい。なお、重合開始剤は初期仕込みに加えてもよい。
【００４２】
重合のための反応混合液には、必要に応じ、連鎖移動剤、ｐＨ調整剤、緩衝材等を添加することができる。
【００４３】
重合容器としては、撹拌装置、温度センサー、冷却管、温度調節装置（加熱または冷却ジャケット等）、不活性ガス導入管、滴下ロート等を備えた反応容器（反応釜）等が使用可能である。ステンレス製であることが好ましい。
【００４４】
本発明のカルバゾール系共重合体のガラス転移温度（Ｔｇ）は、１００℃以上が好ましく、１１０℃以上がより好ましく、１１５℃以上がさらに好ましく、１２０℃以上が特に好ましい。カルバゾール系共重合体のＴｇが高いことにより、本発明のカルバゾール系共重合体を用いたフィルムは、画像表示装置における光源などの発熱部近傍への配置が容易となるなど、光学用途に好適である。Ｔｇの上限については特に制限されないが、成形が容易になることから２００℃以下が好ましい。
【００４５】
本発明のカルバゾール系共重合体の重合平均分子量は、２,０００〜１,０００,０００の範囲が好ましく、１０，０００〜５００,０００の範囲がより好ましく、５０,０００〜３００，０００の範囲がさらに好ましい。
【００４６】
本発明のカルバゾール系共重合体のＪＩＳ  Ｋ７２１０に準拠した２４０℃、荷重１０ｋｇにおけるマスフローレイト（ＭＦＲ）は、０．１〜５０ｇ／１０分が好ましく、０．５〜３０ｇ／１０分がより好ましく、１〜２５ｇ／１０分がさらに好ましい。０．１ｇ／１０分未満であると成形時の流動性が低く好ましくない。一方、５０ｇ／１０分よりも大きいとフィルムなどの成形品の強度が小さくなることがある。
【００４７】
本発明のカルバゾール系共重合体は、主鎖に環構造を有していてもよい。主鎖に環構造を導入することにより、得られた共重合体の耐熱性が一層向上する。このような環構造としては、例えば、イミド環構造、ラクトン環構造、ラクタム環構造、環状酸無水物構造および脂肪族炭化水素環構造を挙げることができる。
【００４８】
主鎖に環構造を付与する方法としては、シクロペンテンや無水マレイン酸、Ｎ−置換マレイミド等の主鎖に環構造を構築するビニル系単量体を共重合する方法や分子内環化反応を用いて環構造を導入する方法が挙げられる。
【００４９】
以下の一般式（１）に無水グルタル酸構造およびグルタルイミド構造を示す。
【００５０】
【化１】
0005713882.tif 000002
【００５１】
上記一般式（１）におけるＲ１、Ｒ２は互いに独立して水素原子、またはメチル基であり、Ｘ１は酸素原子または窒素原子である。Ｘ１が酸素原子であるとき、Ｒ３は存在せず、Ｘ１が窒素原子のとき、Ｒ３は、水素原子、炭素数１から６の直鎖アルキル基、シクロペンチル基、シクロヘキシル基またはフェニル基である。
【００５２】
Ｘ１が酸素原子のとき一般式（１）により示される環構造は無水グルタル酸構造となる。無水グルタル酸構造は、例えば、（メタ）アクリル酸エステルと（メタ）アクリル酸との共重合体を分子内で脱アルコール環化縮合させて形成できる。
【００５３】
Ｘ１が窒素原子のとき、一般式（１）により示される環構造はグルタルイミド構造となる。グルタルイミド構造は、例えば、（メタ）アクリル酸エステル共重合体をメチルアミンなどのイミド化剤によりイミド化して形成することができる。
【００５４】
カルバゾール系共重合体が主鎖に有していてもよいラクトン環構造は特に限定されず、例えば、４から８員環であってもよいが、環構造の安定性に優れることから５員環または６員環であることが好ましく、６員環であることがより好ましい。６員環であるラクトン環構造は、例えば、特開２００４−１６８８８２号公報に開示されている構造であるが、前駆体の重合収率が高いこと、前駆体の環化縮合反応により、高いラクトン環含有率を有するカルバゾール系共重合体が得られること、メタクリル酸メチル単位を構成単位として有する共重合体を前駆体にできること、などの理由から以下の一般式（２）に示される構造が好ましい。
【００５５】
【化２】
0005713882.tif 000003
上記一般式（２）において、Ｒ４、Ｒ５およびＲ６は、互いに独立して、水素原子または炭素数１から２０の範囲の有機残基である。当該有機残基は酸素原子を含んでいてもよい。
【００５６】
一般式（２）における有機残基は、例えば、メチル基、エチル基、プロピル基などの炭素数１から２０の範囲のアルキル基、エテニル基、プロペニル基などの炭素数１から２０の範囲の不飽和脂肪族炭化水素基、フェニル基、ナフチル基などの炭素数１から２０の範囲の芳香族炭化水素基であり、上記アルキル基、上記不飽和脂肪族炭化水素基、上記芳香族炭化水素基は、水素原子の一つ以上が、水酸基、カルボキシル基、エーテル基、およびエステル基から選ばれる少なくとも１種類の基により置換されていてもよい。
【００５７】
上記ラクトン環構造は、例えば、メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）と２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸メチル（ＭＨＭＡ）とを含むビニル系単量体を、カルバゾール系単量体と共重合した後、得られたカルバゾール系共重合体における隣り合ったＭＭＡ単位とＭＨＭＡ単位とを、加熱により脱アルコール環化縮合させて形成できる。この場合、Ｒ４は水素原子であり、Ｒ５とＲ６はメチル基である。この際、重合方法として溶液重合を用いた場合は、重合溶媒存在下でそのまま環化工程を行ってもよい。
【００５８】
環化工程を行う際には、アルキル（アリール）亜ホスホン酸、亜リン酸モノエステルまたはジエステル、リン酸モノエステルまたはジエステル、アルキル（アリール）ホスホン酸等の有機リン化合物を触媒として用いることが好ましい。触媒として有機リン化合物を用いることにより、環化縮合反応の反応率を向上させることができる。さらに、有機リン化合物を触媒として用いることにより、後述の脱揮工程を行う場合において起こり得る分子量低下を抑制することができ、フィルムに優れた機械的強度を付与することができる。なお、この有機リン触媒が、残存しているＮ−置換カルバゾールに作用して分解し、カルバゾール系共重合体の着色の原因となっていたが、本発明の製造方法では残存するカルバゾール系単量体の量を著しく低減させ得たので、着色度（ＹＩ）を低く抑えることができる。
【００５９】
環化工程後、または環化工程を行わない場合は重合後、脱揮工程によって共重合体溶液の溶媒を揮散させることが好ましい。脱揮工程は、例えば、ベント付き二軸押出機等で行う。ベントは複数あるものの方が好ましい。
【００６０】
脱揮工程での加熱温度は特に限定されないが２００〜３００℃程度で減圧下（減圧度１０〜８００ｈＰａ程度）で行うことが好ましい。脱揮工程は、酸化防止剤や、金属亜鉛等の環化触媒失活剤を添加しながら行うことが好ましい。また、重合に用いた溶媒と共沸する化合物（例えば、トルエン等に対する水）を添加しながら行ってもよい。なお、本発明の製造方法で得られた共重合体溶液や環化工程後の共重合体溶液には残存単量体が低減されているので、濾過工程での昇圧や脱揮工程での汚れの付着等の問題を起こすことは少ない。
【００６１】
脱揮工程後、カルバゾール系共重合体をベント付き押出機から排出する。必要に応じてペレタイザー等を用いてペレット化するとよい。その後は、用途に応じて、ペレットと必要な添加剤等からフィルムを製造することが可能である。
【００６２】
また、本発明の製造方法で得られるカルバゾール系共重合体は、カルバゾール系単量体の残存率が低い。具体的には、カルバゾール系共重合体中に含まれるカルバゾール系単量体およびその分解物の合計量が０．３質量％以下であることが好ましい。カルバゾール系単量体およびその分解物の定量は、例えば、ガスクロマトグラフィー等で行うことができる。例えば、カルバゾール系単量体としてＮ−ビニルカルバゾールを用いた場合は、Ｎ−ビニルカルバゾールと、カルバゾールについて定量し、その合計が０．３質量％以下であることが好ましく、０．１質量％以下であることがより好ましい。
【実施例】
【００６３】
以下実施例によって本発明を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれら実施例のみに限定されるものではない。なお、以下では特にことわりのない場合、「％」は「質量％」を、「部」は「質量部」をそれぞれ示す。
【００６４】
物性評価方法は、以下の通りである。
【００６５】
［単量体成分の重合率］
重合溶液中の残存する各単量体成分を、ガスクロマトグラフィー（島津製作所製：ＧＣ２０１０）で炭酸ジフェニルを内部標準として検量線を作成して定量し、重合率を算出した。
【００６６】
［Ｎ−ビニルカルバゾールの純度］
Ｎ−ビニルカルバゾールの純度、含窒素６員環多環芳香族化合物であるフェナジンの含有量は、ガスクロマトグラフィー（島津製作所製：ＧＣ２０１０）を用いて面積百分率法で求めた。
【００６７】
［重量平均分子量］
カルバゾール系共重合体の重量平均分子量（Ｍｗ）および分散度（Ｍｗ／Ｍｎ）は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィー（ＧＰＣ）を用いて、ポリスチレン換算により求めた。測定に用いた装置および条件は以下の通りである。
【００６８】
システム：東ソー社製
カラム：ＴＳＫ−ＧＥＬ  ｓｕｐｅｒＨＺＭ−Ｍ  ６．０×１５０  ２本直列
ＴＳＫ−ＧＥＬ  ｓｕｐｅｒＨＺ−Ｌ  ４．６×３５  １本
リファレンスカラム：ＴＳＫ−ＧＥＬ  ｓｕｐｅｒＨ−ＲＣ  ６．０×１５０  ２本直列
溶離液：クロロホルム  流量  ０．６ｍＬ／分
カラム温度：４０℃
［ガラス転移温度］
カルバゾール系共重合体のガラス転移温度は、ガラス転移温度（Ｔｇ）はＪＩＳ  Ｋ７１２１の規定に準拠して求めた。具体的には、示差走査熱量計（リガク製、ＤＳＣ−８２３０）を用い、窒素ガス雰囲気下、約１０ｍｇのサンプルを常温から２００℃まで昇温速度２０℃／分で昇温して得られたＤＳＣ曲線から始点法により算出した。リファレンスには、α−アルミナを用いた。
【００６９】
［ＭＦＲ］
カルバゾール系共重合体のＭＦＲは、ＪＩＳ  Ｋ７２１０のメルトマスフローレイトの試験方法Ｂ法に準拠して、メルトインデクサー（テクノセブン製、Ｌ−２４４−２５７１）を用いて、試験温度２４０℃、荷重１０ｋｇで測定した。
【００７０】
［カルバゾール残存量］
カルバゾール系共重合体ペレット中のカルバソール系単量体と分解物の残存量（Ｃｚ残存量）は、ペレット中のＮ−ビニルカルバゾールと分解物であるカルバゾールの含有量を、ガスクロマトグラフィー（島津製作所製：ＧＣ２０１０）で、炭酸ジフェニルを内部標準として検量線を作成して定量し、合計値を求めた。
【００７１】
［共重合体の着色度：ＹＩ］
カルバゾール系共重合体の着色度は、カルバゾール系共重合体ペレットをクロロホルムに溶解させ、１５％溶液とした後、このクロロホルム溶液の色相（ＹＩ）を、色差計（日本電色工業社製：ＺＥ６０００）で測定した。
【００７２】
［屈折率異方性］
波長５９０ｎｍの光に対するフィルムの面内位相差Ｒｅ（５９０）は、位相差フィルム・光学材料検査装置（大塚電子製、ＲＥＴＳ−１００）を用いて求めた。波長５９０ｎｍの光に対するフィルムの厚さ方向の位相差Ｒｔｈ（５９０）は、当該フィルムの遅相軸および進相軸のうち、遅相軸を傾斜軸として測定したＲｅ（Ｓ４０°）と、進相軸を傾斜軸として測定したＲｅ（Ｆ４０°）とを比較して大きい値が得られる方を傾斜軸として、アッベ屈折率計で測定したフィルムの平均屈折率、膜厚ｄを入力して測定した。フィルムの膜厚ｄは、デジマチックマイクロメータ（ミツトヨ製）を用いて測定した。
【００７３】
光学フィルムにおける面内位相差Ｒｅは、ｎｘはフィルムの面内における遅相軸方向（フィルム面内において最大の屈折率を示す方向）の屈折率、ｎｙはフィルムの面内における進相軸方向（フィルム面内におけるｎｘと垂直な方向）の屈折率、ｎｚはフィルムの厚さ方向の屈折率、ｄはフィルムの厚さ（ｎｍ）としたときに、式Ｒｅ＝（ｎｘ−ｎｙ）×ｄにより示される値であり、厚さ方向位相差Ｒｔｈは、式Ｒｔｈ＝｛（ｎｘ＋ｎｙ）／２−ｎｚ｝×ｄにより示される値である。
【００７４】
光学フィルムの波長分散性は、波長４４７ｎｍの光に対する面内位相差Ｒｅ（４４７）と波長５９０ｎｍの光に対するフィルムの面内位相差Ｒｅ（５９０）、波長７５０ｎｍの光に対する面内位相差Ｒｅ（７５０）を測定し、Ｒｅ（４４７）／Ｒｅ（５９０）、Ｒｅ（７５０）／Ｒｅ（５９０）から求めた。
【００７５】
光学フィルムを構成する樹脂組成物の固有複屈折の正負は、樹脂組成物を一軸延伸した光学フィルムの配向角を求め、その値に基づいて評価した。具体的には、測定された配向角が延伸方向に対して０°近傍（遅相軸が略平行）の場合、樹脂組成物の固有複屈折を正、測定された配向角が９０°近傍（遅相軸が略垂直）の場合、樹脂組成物の固有複屈折を負とした。
【００７６】
〔製造例１〕
純度９８質量％の市販のＮ−ビニルカルバゾールをメタノールに溶解し、ポリ（Ｎ−ビニルカルバゾール）などの不溶物を濾別した。当該溶液を冷却し、析出した結晶を濾過した。かかる晶析操作を繰り返すことで、純度９９．７質量％のＮ−ビニルカルバゾールを得た。原料由来の不純物であるフェナジンの含有量は０．００５質量％未満でありガスクロマトグラフィーでは検出できなかった。
【００７７】
〔製造例２〕
純度９８質量％の市販のＮ−ビニルカルバゾールを、そのまま用いた。原料由来の不純物であるフェナジンの含有量は０．１０２質量％であった。
【００７８】
〔実施例１〕
撹拌装置、温度センサー、冷却管、窒素導入管、滴下ロートを備えた反応容器に、２−（ヒドロキシメチル）アクリル酸（ＭＨＭＡ）１５部、メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）２７部、アクリル酸メチル（ＭＡ）１０部、製造例１で得られたＮ−ビニルカルバゾール（ＶＣｚ）６部、トルエン３７部およびメタノール２部を仕込んだ。この反応容器に窒素ガスを導入しながら、９５℃まで昇温させ、還流開始したところで、重合開始剤としてｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート（アルケマ吉富製；「ルペロックス（登録商標）５７５」）０．０３部を添加し、同時に、ＭＨＭＡ１５部、ＭＭＡ２７部、トルエン４３部およびｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート０．０９部の混合物の滴下を開始した。この混合物を８時間かけて滴下しながら、還流下、約９０℃〜１００℃で溶液重合を行った。重合終了時の各単量体成分の重合率を表１に示す。
【００７９】
得られた共重合体溶液に、リン酸オクチル（堺化学工業製；商品名「Ｐｈｏｓｌｅｘ  Ａ−８」）０．２部を添加し、８０℃〜１０５℃の還流下で２時間、環化縮合反応を行った。
【００８０】
次いで、得られた共重合体溶液を熱交換器に通して２４０℃まで昇温させ、バレル温度２４０℃、減圧度１３．３〜４００ｈＰａ（１０〜３００ｍｍＨｇ）、リアベント数１個およびフォアベント数４個（上流側から第１、第２、第３、第４ベントと称する）、先端部にリーフディスク型のポリマーフィルター（濾過精度５μｍ）が配置されたベントタイプスクリュー二軸押出機（Ｌ／Ｄ＝５２）に、樹脂量換算で１００部／時の処理速度で導入し、脱揮を行った。その際、別途準備しておいた酸化防止剤／環化触媒失活剤の混合溶液を１．５部／時の投入速度で第２ベントの後ろから、イオン交換水を０．５部／時の投入速度で第３ベントの後ろから、それぞれ投入した。酸化防止剤／環化触媒失活剤の混合溶液は、５部の酸化防止剤（ＢＡＳＦジャパン製；「イルガノックス（登録商標）１０１０」；ペンタエリスリトールテトラキス［３−（３，５−ジ−ｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート）と、失活剤として８０部のオクチル酸亜鉛（日本化学産業社製；「ニッカオクチクス亜鉛」３．６％）とを、トルエン６５部に溶解させて調製した。
【００８１】
上記脱揮工程後、得られた樹脂をペレット化して、樹脂ペレットＡ−１を得た。得られた樹脂ペレットＡ−１の物性を表２に示す。
【００８２】
得られた樹脂ペレットＡ−１を、２３５℃、３０ＭＰａの条件で３分間熱プレスした後急冷して、厚さ１８３μｍの未延伸フィルムを成膜した。これを５０ｍｍ×８０ｍｍに切り取り、恒温槽付きインストロン引張り試験機を使用して延伸温度１３７℃および延伸速度４０ｍｍ／ｓ、チャック間距離８０ｍｍの条件で自由端一軸延伸法にて、２．０倍に延伸を行った。得られた光学フィルムＢ−１の平均膜厚は１１６μｍであった。面内位相差Ｒｅ（５９０）は６１ｎｍであり、波長分散性Ｒｅ（４４７）／Ｒｅ（５９０）は０．９０、Ｒｅ（７５０）／Ｒｅ（５９０）は１．０５であった。
【００８３】
〔実施例２〕
撹拌装置、温度センサー、冷却管、窒素導入管、滴下ロートを備えた反応容器に、ＭＭＡ１９部、アクリロニトリル（ＡＮ）１３．５部、製造例１のＶＣｚ３５部、トルエン３８．５部およびシクロペンタノン１６．５部を仕込んだ。この反応容器に窒素ガスを導入しながら、９５℃まで昇温させ、還流開始したところで、重合開始剤としてｔ−アミルパーオキシイソノナノエート（アルケマ吉富製；「ルペロックス（登録商標）５７０」）０．１０５部を添加し、同時に、ＭＭＡ１９部、ＡＮ１３．５部、トルエン１８．６部、シクロペンタノン８部およびｔ−アミルパーオキシイソノナノエート０．１７５部の混合物の滴下を開始した。この混合物を５時間かけて滴下しながら、還流下、約９０℃〜１００℃で溶液重合を行い、さらに３時間加温して攪拌を続けた。重合終了時の各単量体成分の重合率を表１に示す。
【００８４】
〔比較例１〕
撹拌装置、温度センサー、冷却管、窒素導入管、滴下ロートを備えた反応容器に、ＭＨＭＡ３０部、ＭＭＡ５４部、ＭＡ１０部、ＶＣｚ６部およびトルエン１００部を仕込んだ。この反応容器に窒素ガスを導入しながら、１０５℃まで昇温させ、還流開始したところで、重合開始剤としてｔ−アミルパーオキシイソノナノエート０．０６部を添加し、同時に、トルエン８部にｔ−アミルパーオキシイソノナノエート０．１２部を溶解させた溶液の滴下を開始した。この溶液を４時間かけて滴下しながら、還流下、約１０５℃〜１１０℃で溶液重合を行い、さらに、４時間加温して撹拌を続けた。
【００８５】
得られた共重合体溶液を用いて、実施例１と同様にして環化縮合反応を行った。また、その後、実施例１と同様にして脱揮工程およびペレット化を行った。得られた樹脂ペレットＡ−２の物性を表２に示す。
【００８６】
〔比較例２〕
撹拌装置、温度センサー、冷却管、窒素導入管、滴下ロートを備えた反応容器に、ＭＨＭＡ１５部、ＭＭＡ２７部、ＭＡ１０部、製造例２のＶＣｚ６部、トルエン３７部およびメタノール２部を仕込んだ。この反応容器に窒素ガスを導入しながら、９５℃まで昇温させ、還流開始したところで、重合開始剤としてｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート０．０３部を添加し、同時に、ＭＨＭＡ１５部、ＭＭＡ２７部、トルエン４３部およびｔ−アミルパーオキシ−２−エチルヘキサノエート０．０９部の混合物の滴下を開始した。この混合物を８時間かけて滴下しながら、還流下、約９０℃〜１００℃で溶液重合を行った。重合終了時の各単量体成分の重合率を表１に示す。
【００８７】
【表１】
0005713882.tif 000004
【００８８】
【表２】
0005713882.tif 000005
【産業上の利用可能性】
【００８９】
本発明は、位相差フィルムや１／４λ板などの光学フィルムとして有用な、カルバゾール系単量体とビニル系単量体を必須単量体成分とする共重合体を製造する方法として好適に使用できる。