(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駐車場に設置される駐車場用警報装置であって、
前記駐車場において不正駐車をしている車両を発見した者によって操作される警報スイッチと、
その警報スイッチが操作されると点灯する警報ランプと、
その警報ランプを消灯させるために前記駐車場の管理者によって操作される消灯スイッチであって、前記駐車場のユーザはアクセスできないものと、
前記警報ランプの点灯開始後、第１目標点灯時間が経過するかまたは第１目標消灯時刻が到来すると、前記消灯スイッチの操作を待つことなく、前記警報ランプを消灯させる自動消灯部と
を含む駐車場用警報装置。
【請求項２】
前記自動消灯部は、前記第１目標点灯時間の長さまたは前記第１目標消灯時刻の今回値を前回値とは異なるように設定する第１設定部を含む請求項１に記載の駐車場用警報装置。
【請求項３】
さらに、
前記警報ランプが消灯している状態において、目標点灯時刻が到来すると、前記警報ランプを点灯させ、その点灯開始後、第２目標点灯時間が経過するかまたは第２目標消灯時刻が到来すると、前記警報ランプを消灯させる自動点灯・消灯部を含む請求項１または２に記載の駐車場用警報装置。
【請求項４】
前記自動点灯・消灯部は、前記目標点灯時刻と前記第２目標点灯時間の長さまたは前記第２目標消灯時刻とのうちの少なくとも一方の今回値を前回値とは異なるように設定する第２設定部を含む請求項３に記載の駐車場用警報装置。
【請求項５】
駐車場において警報を行う駐車場用警報方法であって、
前記駐車場において不正駐車をしている車両を発見した者によって警報スイッチが操作されると、警報ランプを点灯させる工程と、
前記警報ランプを消灯させるために前記駐車場の管理者によって消灯スイッチが操作されると、前記警報ランプを消灯させる工程であって、前記消灯スイッチに前記駐車場のユーザはアクセスできないものと、
前記警報ランプの点灯開始後、第１目標点灯時間が経過するかまたは第１目標消灯時刻が到来すると、前記消灯スイッチの操作を待つことなく、前記警報ランプを消灯させる工程と
を含む駐車場用警報方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、駐車場に設置される警報装置および駐車場において警報を行う方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、設備コストがかからず管理が容易で十分に採算がとれる自転車を対象とした駐車場を管理する技術を開示している。この技術によれば、不正駐車を行った自転車の出庫を阻止するための装置を設置せずに済むため、必要な設備コストが低減する。
【０００３】
特許文献１に開示された技術によれば、ユーザは、空いている駐車位置に自転車を駐車させた後、発券機に移動し、その発券機に自身の登録番号を入力し、さらに、必要な駐車料金を投入する。発券機は、入力された登録番号を、駐車料金が精算済みである自転車についての登録番号として記録する。
【０００４】
特許文献１に開示された技術によれば、駐車場を管理する管理作業者は、自身の携帯端末により、駐車中の自転車に貼付されているラベルから登録番号を読み取る。一方、管理作業者は、発券機から、その発券機に記録されている登録番号、すなわち、駐車料金が精算済みである自転車についての登録番号を取り込む。
【０００５】
その後、管理作業者は、駐車中の自転車から読み取った登録番号と、発券機から取り込んだ登録番号との照合を行い、その照合の結果により、駐車中の自転車について駐車料金が精算済みであるか否か、すなわち、その自転車が不正駐車されていないか否かを確認する。管理作業者は、駐車料金が未清算である自転車に、料金支払いを催促するシールを貼付し、それにより、その自転車の持ち主であるユーザに、駐車料金が未清算であることを通知する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２４２５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された技術によれば、作業管理者は、不正駐車している自転車を発見することと、不正駐車の継続を止めさせることが可能である。しかし、この技術では、不正駐車している自転車を発見するために、作業管理者は、自ら駐車場に定期的に出向いて、駐車中のすべての自転車について個別に、前述の、携帯端末を用いた照合を行うことが必要である。また、不正駐車の継続を止めさせるために、作業管理者は、不正駐車している自転車に個別に、前述のシールを貼付するという作業を行うことが必要である。
【０００８】
このように、特許文献１に開示された技術では、不正駐車を防止するために、作業管理者に課される負担が大きく、そのため、駐車場につき、人件費を含む管理コストを削減することが困難であった。
【０００９】
このような事情を背景とし、本発明は、駐車場の管理コストを削減することが容易である駐車場用警報装置および駐車場用警報方法を提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
その課題を解決するために、本発明の一側面によれば、車両のための複数の駐車位置を有する前払い式の無人駐車場に、前記複数の駐車位置について共通に使用されるように設置される発券機であって、
ユーザが前記駐車場を利用したい時間帯として、夜間のみという駐車時間帯と、夜間と昼間との双方という駐車時間帯とを含む複数の駐車時間帯のうちのいずれかを選択するためにユーザによって操作される操作部と、
ユーザによって選択された駐車時間帯の種類に応じた額の駐車料金をユーザが当該発券機に支払うと、ユーザが自身の車両を前記駐車場に入庫した入庫日時と、ユーザによって選択された駐車時間帯の種類と、ユーザによって当該発券機に支払われた駐車料金の額とを駐車券に印刷し、その印刷された駐車券をユーザに対して発行するプリンタと
を含み、
前記駐車券は、当該発券機による発行後、ユーザにより、駐車車両の室内に、前記駐車券の印刷内容を車外から前記駐車車両の窓ガラスを通して視認することが可能であるように配置される駐車場用発券機が提供される。
【００１１】
その課題を解決するために、本発明の第１側面によれば、駐車場に設置される駐車場用警報装置であって、前記駐車場において不正駐車をしている車両を発見した者によって操作される警報スイッチと、その警報スイッチが操作されると点灯する警報ランプと、その警報ランプを消灯させるために前記駐車場の管理者によって操作される消灯スイッチであって、前記駐車場のユーザはアクセスできないものと、前記警報ランプの点灯開始後、第１目標点灯時間が経過するかまたは第１目標消灯時刻が到来すると、前記消灯スイッチの操作を待つことなく、前記警報ランプを消灯させる自動消灯部とを含む駐車場用警報装置が提供される。
また、本発明の第２側面によれば、駐車場において警報を行う駐車場用警報方法であって、前記駐車場において不正駐車をしている車両を発見した者によって警報スイッチが操作されると、警報ランプを点灯させる工程と、前記警報ランプを消灯させるために前記駐車場の管理者によって消灯スイッチが操作されると、前記警報ランプを消灯させる工程であって、前記消灯スイッチに前記駐車場のユーザはアクセスできないものと、前記警報ランプの点灯開始後、第１目標点灯時間が経過するかまたは第１目標消灯時刻が到来すると、前記消灯スイッチの操作を待つことなく、前記警報ランプを消灯させる工程とを含む駐車場用警報方法が提供される。
本発明によって下記の各態様が得られる。各態様は、項に区分し、各項には番号を付し、必要に応じて他の項の番号を引用する形式で記載する。これは、本発明が採用し得る技術的特徴の一部およびそれの組合せの理解を容易にするためであり、本発明が採用し得る技術的特徴およびそれの組合せが以下の態様に限定されると解釈すべきではない。すなわち、下記の態様には記載されていないが本明細書には記載されている技術的特徴を本発明の技術的特徴として適宜抽出して採用することは妨げられないと解釈すべきなのである。
【００１２】
さらに、各項を他の項の番号を引用する形式で記載することが必ずしも、各項に記載の技術的特徴を他の項に記載の技術的特徴から分離させて独立させることを妨げることを意味するわけではなく、各項に記載の技術的特徴をその性質に応じて適宜独立させることが可能であると解釈すべきである。
【００１３】
（１）  車両のための複数の駐車位置を有する前払い式の無人駐車場に、前記複数の駐車位置について共通に使用されるように設置される発券機であって、
ユーザによる駐車開始に先立ち、ユーザが駐車料金を当該発券機に支払うと、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻を特定するための情報を駐車券に印刷し、その印刷された駐車券をユーザに対して発行するプリンタと、
前記駐車場において不正駐車をしている車両の発見者によって操作される警報スイッチと、
その警報スイッチが操作されると点灯する警報ランプと、
ユーザはアクセスできないが、前記駐車場の管理者はアクセスできるように当該発券機に設置され、前記警報ランプを消灯するために前記管理者によって操作される消灯スイッチと、
前記プリンタ、前記警報スイッチ、前記警報ランプおよび前記消灯スイッチに接続され、前記プリンタの作動および前記警報ランプの点灯・消灯を制御するコントローラと
を含み、
そのコントローラは、
前記警報スイッチの操作履歴を表す操作履歴データを保存するデータ保存部と、
その保存された操作履歴データを外部に出力するデータ出力部と、
前記警報ランプの点灯開始後、第１目標点灯時間が経過するかまたは第１目標消灯時刻が到来すると、前記消灯スイッチの操作を待つことなく、前記警報ランプを消灯させる自動消灯部と
を含み、
前記駐車券は、当該発券機による発行後、ユーザにより、駐車車両の室内に、前記駐車券の印刷内容を車外から前記駐車車両の窓ガラスを通して視認することが可能であるように配置される駐車場用発券機。
【００１４】
この発券機が前払い式の無人駐車場において使用されると、前記駐車場のユーザは、駐車に先立って駐車料金を発券機に支払うとともに、その発行された駐車券を、ユーザが、駐車しようとする自己の車両の室内に、車外から目視できるように配置することになる。その駐車券には、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻を特定するための情報が印刷されている。
【００１５】
よって、前記駐車場に駐車している各車両が、許可された駐車時間を超過してもなお駐車し続けているか否か、すなわち、駐車時間の超過という不正行為（不正駐車）を行っているか否かを、前記駐車場の管理者はもとより、その駐車場の既存のまたは潜在的なユーザも判断することが可能となる。
【００１６】
さらに、この発券機は警報ランプを有しており、しかも、その警報ランプは、前記駐車場において不正駐車をしている車両の発見者（例えば、前記駐車場のユーザ）が警報スイッチを操作することによって点灯する。それにより、ユーザは、警報スイッチの操作という自らの単純な行為により、警報ランプを点灯させ、それにより、不正駐車の存在を他の者に通知することが可能である。上述のように、前記駐車場のいずれのユーザも、駐車車両内の駐車券を見れば、他のユーザによる不正駐車を発見できる。よって、不正駐車の発見者が、その不正駐車の存在を他の者に通知することを希望するなら、警報スイッチを操作して警報ランプを点灯させることが可能である。
【００１７】
このように、この発券機によれば、管理者の作業を不可欠とすることなく、ユーザの協力により、駐車時間の超過という不正行為を発見して他のユーザに告知することが可能となり、その結果、管理者の負担が軽減されて、最終的に、前記駐車場の管理コストの削減が容易となる。
【００１８】
点灯している警報ランプは、不正駐車を行った本人が前記駐車場に来たときに見る場合と、前記駐車場を現に正当に利用しているユーザ（既存ユーザ）が前記駐車場に来たときに見る場合と、前記駐車場に初めて来てこれからこの駐車場を利用しようとするユーザ（新規ユーザ）が見る場合がある。
【００１９】
点灯している警報ランプを、不正駐車を行った本人が見ると、その本人は、自分の今回の行為が不正であることをより強く意識させられて反省を促せられるとともに、自分の今回の不正行為が既に駐車場の管理者によって発見されていて、本人は、その管理者から、近い将来、今回の不正行為を追及される可能性を強く認識する。このことは、本人にとり、前記駐車場における将来の不正行為を抑止する精神的効果を有する。
【００２０】
このように、この発券機によれば、管理者が常駐していない無人駐車場が前払い式を採用していても、管理者の作業を不可欠とすることなく、ユーザによる警報ランプの点灯操作という単純な行為のみで、駐車時間の超過という不正行為を防止することができる。
【００２１】
また、点灯している警報ランプを既存ユーザまたは新規ユーザが見ると、前記駐車場の管理者が不正駐車の防止に対して積極的であると認識し、前記駐車場の安全管理が充実していると認識し、ひいては、前記駐車場に対する安心感および信頼感が増す。その結果、既存ユーザにあっては、前記駐車場をこれからも反復して利用したいと意識することが促進され、また、新規ユーザにあっては、前記駐車場を、これまで一度も利用したことがなくても、利用したいと意識することが促進され、いずれのユーザにあっても、ユーザによる前記駐車場の利用が促進される。
【００２２】
この発券機によれば、警報ランプが点灯させられた後、管理者は、その警報ランプを消灯させることができる。しかし、管理者が消灯操作をしない限り警報ランプが消灯しない場合には、管理者が、前記駐車場に頻繁に出向くことができないような状況にあっては、警報ランプが連続して点灯させられてしまう。そうすると、前記駐車場を反復して利用するユーザが、警報ランプは単に点灯しているだけで、この発券機から管理者への通報がなされず、その警報ランプは、警報という機能を有しないみせかけのランプに過ぎないと認識してしまうおそれがある。
【００２３】
これに対し、この発券機によれば、警報ランプの点灯開始後、目標時間が経過するかまたは目標時刻が到来すると、消灯スイッチの操作を待つことなく、警報ランプが自動的に消灯させられる。よって、管理者が適時に前記駐車場に出向くことができなくても、警報ランプが点灯し続けることが防止され、それにより、警報ランプの、不正駐車の抑止という機能が減退せずに済む。
【００２４】
この発券機によれば、前記警報スイッチの操作履歴を表す操作履歴データが保存され、その保存された操作履歴データは、要求に応じ、外部に出力される。したがって、前記駐車場の管理者は、その操作履歴データをこの発券機から読み込んだ後、その操作履歴データを解析することにより、前記警報スイッチの操作履歴（例えば、操作された日時や、操作された頻度）を知ることができる。
【００２５】
ところで、警報ランプの点灯中は、不正駐車を発見しても、その発見者は警報スイッチを操作しようとはしない。なぜなら。この場合には、警報スイッチが既に点灯しているから、それにもかかわらず警報スイッチを操作しても無駄であるからである。そうすると、一旦、警報スイッチが操作されると、管理者が警報ランプを消灯させるまで、たとえ、不正駐車が複数回発生しても、不正駐車の発見者が複数人いても、警報スイッチは操作されないことになる。
【００２６】
これに対し、この発券機によれば、管理者が警報ランプを消灯させなくても、その警報ランプは、ある時間継続する点灯（連続点灯または断続点灯）の後、自動的に消灯させられる。これは、不正駐車の発見者が警報スイッチを操作し得る機会が増加することを意味し、よって、例えば、不正駐車が複数回発生したり、不正駐車の発見者が複数人いる場合に、警報スイッチが複数回操作されることが可能となる。
【００２７】
警報スイッチが複数回も操作されたという記録がこの発券機に保存されることになるが、この記録は、前記駐車場における不正駐車の有無ということに加えて、前記駐車場に不正駐車が存在する場合に、不正駐車が前記駐車場において発生した頻度を管理者が分析するための資料となる。このような資料を管理者が分析すれば、前記駐車場は、他の駐車場より、監視の程度を強化することが必要であるか否かを判断することが可能となり、前記駐車場の安全管理が強化される。
【００２８】
（２）  前記自動消灯部は、前記第１目標点灯時間の長さまたは前記第１目標消灯時刻の今回値を前回値とは異なるように設定する第１設定部を含む（１）項に記載の駐車場用発券機。
【００２９】
（３）  さらに、
前記警報ランプが消灯している状態において、目標点灯時刻が到来すると、前記警報ランプを点灯させ、その点灯開始後、第２目標点灯時間が経過するかまたは第２目標消灯時刻が到来すると、前記警報ランプを消灯させる自動点灯・消灯部を含む（１）または（２）項に記載の駐車場用発券機。
【００３０】
（４）  前記自動点灯・消灯部は、前記目標点灯時刻と前記第２目標点灯時間の長さまたは前記第２目標消灯時刻とのうちの少なくとも一方の今回値を前回値とは異なるように設定する第２設定部を含む（３）項に記載の駐車場用発券機。
【００３１】
（５）  さらに、
ユーザが前記駐車場を利用したい時間帯として、夜間のみという駐車時間帯と、夜間と昼間との双方という駐車時間帯とを含む複数の駐車時間帯のうちのいずれかを選択するためにユーザによって操作される操作部を含み、
前記プリンタは、ユーザによって選択された駐車時間帯の種類に応じた額の駐車料金をユーザが当該発券機に支払うと、ユーザが自身の車両を前記駐車場に入庫した入庫日時と、ユーザによって選択された駐車時間帯の種類と、ユーザによって当該発券機に支払われた駐車料金の額とを駐車券に印刷し、
前記コントローラは、前記操作部、前記プリンタ、前記警報スイッチ、前記警報ランプおよび前記消灯スイッチに接続され、前記プリンタの作動および前記警報ランプの点灯・消灯を制御する（１）ないし（４）項のいずれかに記載の駐車場用発券機。
【００３２】
（６）  車両のための複数の駐車位置を有する前払い式の無人駐車場に、前記複数の駐車位置について共通に使用されるように設置される発券機であって、
ユーザが前記駐車場を利用したい時間帯として、夜間のみという駐車時間帯と、夜間と昼間との双方という駐車時間帯とを含む複数の駐車時間帯のうちのいずれかを選択するためにユーザによって操作される操作部と、
ユーザによって選択された駐車時間帯の種類に応じた額の駐車料金をユーザが当該発券機に支払うと、ユーザが自身の車両を前記駐車場に入庫した入庫日時と、ユーザによって選択された駐車時間帯の種類と、ユーザによって当該発券機に支払われた駐車料金の額とを駐車券に印刷し、その印刷された駐車券をユーザに対して発行するプリンタと
を含み、
前記駐車券は、当該発券機による発行後、ユーザにより、駐車車両の室内に、前記駐車券の印刷内容を車外から前記駐車車両の窓ガラスを通して視認することが可能であるように配置される駐車場用発券機。
【００３３】
（７）  車両のための複数の駐車位置を有する前払い式の無人駐車場に、前記複数の駐車位置について共通に使用されるように設置される発券機であって、
ユーザによる駐車開始に先立ち、ユーザが駐車料金を当該発券機に支払うと、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻を特定するための情報を駐車券に印刷し、その印刷された駐車券をユーザに対して発行するプリンタを含み、
前記駐車券は、当該発券機による発行後、ユーザにより、駐車車両の室内に、前記駐車券の印刷内容を車外から前記駐車車両の窓ガラスを通して視認することが可能であるように配置される駐車場用発券機。
【００３４】
（８）  前記プリンタは、前記駐車券に、さらに、ユーザが自身の車両を前記駐車場に入庫した入庫日時も印刷し、
前記駐車券が１枚のみ、駐車車両の室内に配置されている場合、現在時刻が、前記駐車券に印刷されている入庫日時から２４時間が経過する前の時刻であれば、前記駐車車両の駐車が不正駐車ではないと判断される（７）項に記載の駐車場用発券機。
【００３５】
この発券機は、ユーザが、入庫日が印刷された駐車券を１枚のみ当該発券機に発行させ、その発行された１枚の駐車券を駐車車両の室内に配置すれば、一日駐車が可能となる。
【００３６】
（９）  前記プリンタは、前記駐車券に、さらに、ユーザが自身の車両を前記駐車場に入庫した入庫日時も印刷し、
前記駐車券が複数枚、駐車車両の室内に配置されている場合、前記複数枚の駐車券に同じ入庫日が印刷されており、かつ、現在時刻が、いずれかの駐車券に印刷されている入庫日時から、前記複数枚の駐車券の枚数と同数の日が経過する前の時刻であれば、前記駐車車両の駐車が不正駐車ではないと判断される（７）または（８）項に記載の駐車場用発券機。
【００３７】
この発券機は、駐車時間帯の種類が同じである限り、１種類の駐車券（例えば、駐車時間帯の種類を特定するための情報が共通に印刷された複数枚の駐車券）しか発行しないように設計される場合に、それにもかかわらず、ユーザが、同じ入庫日が印刷された複数枚の駐車券を当該発券機に発行させ、それら発行された駐車券を駐車車両の室内に一緒に配置すれば、連日駐車が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に従う発券機が設置された無人駐車場の一例を示す平面図である。
【図２】図２は、図１に示す発券機を示す正面図である。
【図３】図３は、図２に示す発券機を、扉が開いている状態で示す斜視図である。
【図４】図４は、図２に示す発券機の部品構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、図４に示すコンピュータによって実行される発券・精算プログラムを概念的に表すフローチャートである。
【図６】図６（ａ）は、図２に示す発券機によって発行される一日駐車用の駐車券の一例を示す正面図であり、図６（ｂ）は、その駐車券を、発行直後の状態と、一部が剥がされて折り曲げられた状態とで示す縦断面図である。
【図７】図７（ａ）は、図６に示す駐車券を、駐車車両のフロントガラスの裏面に貼り付けられた状態で示す側面断面図であり、図７（ｂ）は、その駐車券を、それの表示シートの一部がセパレータから剥がされて折り曲げられた状態で示す斜視図である。
【図８】図８は、図６に示す駐車券が１枚のみ、駐車車両のフロントガラスの裏面に貼り付けられている様子を示す斜視図である。
【図９】図９は、図６に示す駐車券が複数枚、駐車車両のフロントガラスの裏面に貼り付けられている様子を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図２に示す発券機によって発行される夜間駐車用の駐車券の一例を示す正面図である。
【図１１】図１１は、図４に示すコンピュータによって実行される警報ランプ制御プログラムを概念的に表すフローチャートである。
【図１２】図１２は、図４に示すコンピュータによって実行される操作履歴データ出力プログラムを概念的に表すフローチャートである。
【図１３】図１３は、図４に示すコンピュータによって実行される自動点灯・消灯プログラムを概念的に表すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明のさらに具体的な実施の形態のうちの一つを図面に基づいて詳細に説明する。
【００４０】
図１には、本発明の一実施形態が実施される駐車場１０が平面図で示されている。その駐車場１０は、複数台の自動車の同時駐車を可能にする複数の駐車位置（駐車スペース）を有する。この駐車場１０の唯一の入出庫口１２（入庫口でもあるし出庫口でもある）の近傍位置に、１台の発券機（一般には、「精算機」ともいう。）２０が、複数の駐車位置に共通に、集中発券機として設置されている。この駐車場１０は、専従者がおらず、運転者であるユーザが駐車料金の支払いを発券機２０に対して行う無人式である。この発券機２０は、本発明の一実施形態に従って構成されている。
【００４１】
なお、「車両」なる用語の定義について付言するに、この「発明を実施するための形態」の欄においては、「車両」なる用語は、自動車のみを意味するが、本明細書の他の箇所においては、「車両」なる用語は、自動車のみならず、自転車、自動二輪車等、あらゆる種類の移動体を包含する用語として解釈すべきである。
【００４２】
駐車場１０の敷地には、２種類の駐車区画が存在する。それは、各車両のユーザに対し、１日単位で駐車スペースを貸し出すための区画（一時預り区画または日貸し用区画）と、各車両のユーザに対し、事前の契約を前提に、１月単位で駐車スペースを貸し出すための区画（月極用区画）とである。発券機２０は、一時預り区画について使用される。以下、単に「駐車場１０」というときには、この駐車場１０のうち、一時預り区画、すなわち、発券機２０が使用されるエリアのみを意味する。
【００４３】
駐車場１０を利用するために、ユーザである運転者は、自己の車両を運転して、隣接道路から入出庫口１２に進入し、引き続いて運転して発券機２０を素通りし、さらに、自己の車両を、自身で選択したいずれかの駐車スペース（駐車位置）まで運転してそこに駐車する。その後、ユーザは、自己の車両から降りて、入出庫口１２にある発券機２０まで歩いていき、そこで駐車料金を発券機２０に対して支払う。
【００４４】
ユーザは、駐車料金の支払いと引き換えに、領収書付きの駐車券を発券機２０から受け取る。その後、ユーザは、その駐車券を持って、自己の車両に戻り、その駐車券を、自己の車両のフロントガラス（前記（１）項における「窓ガラス」の一例であるが、その「窓ガラス」は、フロントガラスに限定されない）の裏面に貼り付ける。その駐車券は、駐車車両の室内に置かれるため、雨風に曝されることはないし、紛失することもない。
【００４５】
駐車場１０は、複数の駐車位置を有する前払い式の無人駐車場であって、車両の出庫を阻止する（駐車場１０からの退出を阻止する）ための装置（例えば、ゲート開閉装置や、車止め装置（例えば、フラップや出没具））を有せず、かつ、ユーザが前記複数の駐車位置のうちのいずれかを自由に選んで自己の車両を駐車することが可能である（選択された駐車位置は、発券機２０によって監視されない）。このように構成された駐車場１０について発券機２０が使用される。
【００４６】
図２には、発券機２０のみが拡大されて正面図で示されている。概略的に説明するに、この発券機２０は、料金精算機能は有するが釣銭機能も通信機能も有しない。この発券機２０は、ユーザが駐車料金を、紙幣ではなく硬貨のみで支払うことを要求する。また、この発券機２０は、ユーザに対し、ユーザ識別番号の入力も、ユーザの車両についての車両識別情報（例えば、車両番号）の入力も、複数の駐車位置のうちユーザが選択するものの特定も、要求しない。
【００４７】
発券機２０は、ユーザが駐車場１０に駐車したい時間帯として、夜間のみという駐車時間帯（例えば、午後６時００分から翌日の午前８時００分までの時間帯）と、一日（夜間と昼間との双方）という駐車時間帯（例えば、入庫日時から２４時間が経過するまでの時間帯や、入庫日時から翌日の午前８時００分までの時間帯）という駐車時間帯とのうちのいずれかを選択することを可能とするように構成されている。すなわち、発券機２０は、ユーザが、夜間駐車と一日駐車とのうちのいずれかを選択し、その選択結果に応じた額の駐車料金を前払いすることが可能であるように構成されているのである。
【００４８】
この発券機２０は、縦長で箱状を成すケーシング２２に扉２４がそれの一側辺において開閉可能に取り付けられて構成されている。図３には、この発券機２０の内部構成が、扉２４が開いている状態で、斜視図で示されている。図４には、この発券機２０の部品構成がブロック図で示されている。
【００４９】
図３に示すように、この発券機２０は、硬貨処理ユニット３０と、金庫３２と、制御基板３４と、表示器３６と、駐車券を印刷して発行するプリンタ４０とを有するように構成されている。それら部品のうち、硬貨処理ユニット３０のみが、扉２４の背面に取り付けられ、残りの部品は、ケーシング２２の内部に取り付けられている。
【００５０】
図３に示すように、プリンタ４０には、印刷前の連続シートが巻き付けられて収容されるローラ４２が装着されている。プリンタ４０は、そのローラ４２から１枚分の長さずつ送り込まれる連続シートに対して印刷を行い、その後、連続シートを随時、カッタ（図示しない）によってカットしてその連続シートから１枚分の駐車券を切り離す。
【００５１】
前記カッタは、切刃（図示しない）を有し、その切刃を連続シートの幅方向に移動させて連続シートを幅方向に切断する。また、前記カッタは、連続シートを幅方向に完全に切断する方式を採用したり、幅方向における一部のみ残して連続シートを幅方向に切断する方式を採用することが可能である。
【００５２】
図２および図４に示すように、硬貨処理ユニット３０は、硬貨投入口５０と、返却レバー５２と、硬貨セレクタ（投入された硬貨の種類の判別と、投入された硬貨が偽造硬貨でないか否かの判別とを行う）５４と、硬貨返却口５６とを有する。投入された硬貨のうち、硬貨返却口５６からユーザに返却されなかったものは、金庫３２に収容される。図５に示すように、硬貨セレクタ５４に制御基板３４がデータ通信可能に接続されており、その制御基板３４は、硬貨セレクタ５４から、投入された硬貨の種類（硬貨の単位と、偽造硬貨であるか否かの情報とを含む）と枚数を表す信号を受信する。
【００５３】
図２に示すように、扉２４の前面には、表示器３６（例えば、液晶ディスプレイ）の画面からの表示光が透過する透過窓６０と、硬貨投入口５０、返却レバー５２および硬貨返却口５６と、プリンタ４０によって印刷されて排出される駐車券を排出するための排出口６４とが配置されている。透過窓６０は、外部から表示器３６への直接アクセスを阻止することによって表示器３６を機械的に保護する機能も有する。
【００５４】
発券機２０は、さらに、駐車モードとして一日駐車モードではなく夜間駐車モードを選択するためにユーザによって押して操作される夜間駐車ボタン７０と、夜間駐車モードが選択されていることを表示するために点灯させられる夜間駐車ランプ７１とを有するように構成されている。発券機２０は、さらに、駐車時間の超過という不正行為を行っている車両が駐車場１０に存在することを表示するために点灯させられる警報ランプ７２と、その警報ランプ７２を点灯させるために押して操作される警報ボタン７４と、警報ランプ７２を消灯させるために管理者に限って押して操作される消灯ボタン７６とを有するように構成されている。
【００５５】
夜間駐車ボタン７０、警報ボタン７４および消灯ボタン７６は、いずれも、物理的なスイッチとして構成されているが、これに限定されず、例えば、表示器３６の画面上に表示される仮想的なスイッチ（例えば、キー、アイコン）として構成してもよい。
【００５６】
夜間駐車ボタン７０および警報ボタン７４は、扉２４の前面に配置されている。警報ランプ７２は、警報という機能を果たすために、発券機２０のうち、外部から見え易い位置、例えば、ケーシング２２の外面のうちの最上位置に配置されている。消灯ボタン７６は、ケーシング２２の内部に配置されている。夜間駐車ボタン７０および警報ボタン７４に対しては、扉２４が閉じている状態でも、外部からのアクセスが可能であるのに対し、消灯ボタン７６に対しては、扉２４が開いている状態においてのみ、外部からのアクセスが可能である。
【００５７】
したがって、夜間駐車ボタン７０および警報ボタン７４については、ユーザによって常時、操作可能であるのに対し、消灯ボタン７６については、扉２４を開錠できる権限を有する管理者のみが、扉２４を開いた状態においてのみ、操作可能である。夜間駐車ボタン７０および警報ボタン７４を操作できる者は制限されていないのに対し、消灯ボタン７６を操作できる者は、予め権限を付与された者に制限されているのである。
【００５８】
以上要するに、本実施形態においては、警報ボタン７４が前記（１）項における「警報スイッチ」の一例を構成し、消灯ボタン７６が同項における「消灯スイッチ」の一例を構成し、夜間駐車ボタン７０が前記（５）項における「操作部」の一例を構成しているのである。
【００５９】
制御基板３４は、コンピュータ１００を主体として構成されている。この制御基板３４は、時計１０２を内蔵しており、常に現在日時（入庫日時）を取得可能となっている。この制御基板３４は、さらに、メモリ１０４を内蔵しており、警報ボタン７４の操作履歴（例えば、警報ボタン７４が操作された日時）を表す操作履歴データを保存可能となっている。
【００６０】
なお付言するに、制御基板３４は、コンピュータ１００と同じ機能をシーケンサ（シーケンス制御）によって実現する形式とすることが可能である。
【００６１】
この制御基板３４は、データ出力端子１１０を備えている。このデータ出力端子１１０には、外部端子１２０が接続可能となっている。その外部端子１２０には、例えば、外部装置１２２の一例であるＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリの端子や、外部装置１２２の別の例であるＰＣ(Personal Computer)にデータを送信するためのケーブルの端子が接続される。その接続状態において、メモリ１０４から前記操作履歴データが外部装置１２２に送信される。
【００６２】
コンピュータ１００は、発券機２０の電源投入中、図５にフローチャートで概念的に表されている発券・精算プログラムを繰り返し実行する。
【００６３】
この発券・精算プログラムの各回の実行時には、まず、ステップＳ１において、デフォールトの駐車モード、すなわち、一日駐車を行うためにユーザが支払うことが必要な駐車料金の額が表示器３６の画面上に表示される。次に、ステップＳ２において、夜間駐車ボタン７０の出力信号に基づき、有効な駐車モードを一日駐車モードから夜間駐車モードに切り換えるためにユーザが夜間駐車ボタン７０を押したか否かが判定される。
【００６４】
夜間駐車ボタン７０が押されていない場合には、ステップＳ２の判定がＮＯとなり、ステップＳ３において、硬貨セレクタ５４からの信号に基づき、ユーザによる硬貨の投入があったか否かが判定される。硬貨が未投入であると、ステップＳ２に戻るが、硬貨の投入があると、ステップＳ４において、硬貨セレクタ５４からの信号に基づき、投入された硬貨が適正であるか否か、すなわち、投入された硬貨が偽造硬貨でなく、かつ、合計金額が、表示された駐車料金の額以上であるか否かが判定される。
【００６５】
夜間駐車ボタン７０が押されることなく、発券機２０に硬貨が投入され、かつ、その投入された硬貨が、偽造硬貨ではなく、かつ、料金不足でもない場合には、ステップＳ２の判定はＮＯ、ステップＳ３の判定はＹＥＳ、ステップＳ４の判定もＹＥＳとなり、その後、ステップＳ５において、時計１０２を用いて、現在日時が入庫日時として取得される。続いて、ステップＳ６において、プリンタ４０により、図６に示す一日駐車用の駐車券８０が、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻を特定するための情報（後に詳述する）を表示するように、印刷される。
【００６６】
その後、ステップＳ７において、印刷された一日駐車用の駐車券８０が排出口６４を通過して排出され、その駐車券８０は、ユーザに受領される。続いて、ステップＳ８において、夜間駐車ランプ７１に対して消灯指令が出され、それにより、夜間駐車ランプ７１が点灯している場合には、夜間駐車ランプ７１が消灯させられる。以上で、この発券・精算プログラムの今回の実行が終了する。
【００６７】
これに対し、投入された硬貨が、偽造硬貨であるか、または料金不足である場合には、ステップＳ４の判定がＮＯとなり、ステップＳ９において、硬貨セレクタ５４に対し、投入された硬貨を返却する指令が出される。以上で、この発券・精算プログラムの今回の実行が終了する。
【００６８】
図６（ａ）には、一日駐車用の駐車券８０が正面図で示される一方、図６（ｂ）には、その駐車券８０が縦断面図で示されている。この駐車券８０は、表層としての表示シート（印刷用紙）８２と、中間層としての粘着層８３（糊の層）と、裏層としてのセパレータ（分離シート、剥離紙）８４とがそれらの順に積層されて構成されている。粘着層８３は、表示シート８２の裏面に、容易には剥離しないように、塗布されており、表示シート８２をセパレータ８４の表面から剥がした状態では、粘着層８３の糊は、セパレータ８４の表面には付着しない。
【００６９】
図６（ａ）に示すように、１枚分の駐車券８０においては、表示シート８２の外周が、セパレータ８４の外周より内側に位置するようになっている。ローラ４２に巻き付けられる原反は、連続したセパレータ８４に、隙間を隔てて一列に並んだ複数枚の表示シート８２（空白の状態）が接着されて構成されている。
【００７０】
プリンタ４０における連続シート（連続したセパレータ８４）は、前記カッタにより切断され、その切断は、表示シート８２間の隙間の位置において行われ、表示シート８２に対する切断は行われない。一方、セパレータ８４のうち、表示シート８２間の隙間において露出する部分の表面には糊が付着していない。
【００７１】
したがって、本実施形態によれば、連続シートの切断時に、前記切刃に粘着層８３の糊が付着せずに済み、管理者による前記カッタのメンテナンスの頻度が減少し、ひいては、管理者にかかる人件費が低減される。
【００７２】
図６（ａ）に示すように、この一日駐車用の駐車券８０は、領収書としての役割も兼ねている。そのため、この駐車券８０の表示シート８２の表面上には、プリンタ４０により、「駐車券／領収書」という文字列と、入庫日時を表す文字・数字列と、駐車料金の額を表す文字・数字列と、この駐車券８０が有効である時間帯の終了時刻を特定するための文字・数字列（一日駐車用の駐車券８０については、例えば、「入庫後２４時間」という表記）と、この駐車券８０が有効である駐車場１０を特定するための文字列とが印刷される。
【００７３】
図６に示す駐車券８０は、一日駐車用であるため、図１０に示す夜間駐車用の駐車券８０とは異なり、「夜間」という表記が印刷されない。このように、本実施形態においては、駐車券８０に、「夜間」という表記が印刷されているか否かにより、夜間駐車用の駐車券であるか一日駐車用の駐車券であるかが区別される。
【００７４】
図６（ａ）に示すように、表示シート８２には、さらに、「駐車券／領収書」という文字列のすぐ上方に、両端を有する（閉じていない）切断線９０が存在する。その切断線９０は、ユーザが、表示シート８２のうちの一部を、残りの部分はセパレータ８４に接着されたままで、セパレータ８４から剥がすことを可能にするために存在する。図６（ｂ）に示すように、ユーザが、表示シート８２の一部（切断線９０によって包囲される領域）をセパレータ８４から剥がして、切断線９０の両端をつなぐ直線に沿って折り曲げると、その結果形成される折曲げ部９２の表面（粘着層８３のうち、その折曲げ部９２の裏面に塗布されている部分）が、糊面として露出する。図７（ａ）には、その折曲げ部９２が斜視図で示されている。
【００７５】
本実施形態においては、ユーザによる駐車が不正駐車ではないことを証明するために、ユーザは、硬貨投入と引き換えに受領した駐車券８０を、図７（ｂ）に示すように、駐車車両のフロントガラス１００の裏面に貼付することを要求される。そのため、ユーザは、図７（ａ）に示すように、駐車券８０のうちの指定箇所（切断線９０によって包囲された領域であって、最終的に折曲げ部９２となる部分）を局部的に剥がして折り曲げたうえで、その折曲げ部９２の表面を、図７（ｂ）に示すように、駐車車両のフロントガラス１００の裏面に貼付する。これにより、図８に示すように、駐車券８０の内容（特に、「夜間」という表記の有無と、入庫日時と、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻を特定するための情報と、この駐車券８０が有効である駐車場１０の表示）を、外部からいつでも目視することが可能となる。
【００７６】
ユーザは、自己の車両を、同じ駐車場１０に複数日連続して駐車することが必要となる場合がある。この場合には、ユーザは、連続した駐車期間の初日に、一日駐車用の駐車券８０を、ほぼ同じ日時に、駐車日数と同じ枚数分、購入するとともに、図９に示すように、それら購入した複数枚の駐車券８０（図９に示す例においては、５日分の駐車券８０）を全部、自己の車両のフロントガラス１００の裏面に貼付することを要求される。
【００７７】
初日の日付をＸ、一日駐車用の駐車券８０の枚数をＹとすると、Ｘ日からＹ日間（駐車許可期間）が経過するまでの期間、すなわち、Ｘ日から、（Ｘ＋（Ｙ−１））日までの期間は、ユーザが駐車することが許可される。
【００７８】
本実施形態においては、駐車場１０に駐車されている各車両が不正駐車をしているか否かを判断するために、管理者が、駐車場１０に、定期的にかもしくは不定期に、または、毎日、一日おきにもしくは数日おきに、駐車場１０に出向く。
【００７９】
管理者は、一日駐車用の駐車券８０が１枚のみ、駐車車両の室内に配置されている場合、現在時刻が、１枚の駐車券８０に印刷されている入庫日時から２４時間が経過する前の時刻であれば、前記駐車車両の駐車が不正駐車ではないと判断する。
【００８０】
これに対し、一日駐車用の記駐車券８０が複数枚、駐車車両の室内に配置されている場合、管理者は、複数枚の駐車券８０に同じ入庫日が印刷されており、かつ、現在時刻が、いずれかの駐車券８０に印刷されている入庫日時から、複数枚の駐車券８０の枚数と同数の日が経過する前の時刻であれば、前記駐車車両の駐車が不正駐車ではないと判断する。
【００８１】
この発券機２０は、駐車時間帯の種類（駐車モード）が同じである限り、１種類の駐車券８０（例えば、駐車時間帯の種類を特定するための情報が共通に印刷された複数枚の駐車券８０）しか発行しないように設計されている。それにもかかわらず、この発券機２０によれば、ユーザが、同じ入庫日が印刷された複数枚の駐車券８０を発券機２０に発行させ、それら発行された駐車券８０を駐車車両の室内に一緒に配置すれば、連日駐車が可能となる。
【００８２】
以上、図５に示す発券・精算プログラムの実行内容を、夜間駐車ボタン７０が押されることなく、発券機２０に硬貨が投入され、かつ、その投入された硬貨が、偽造硬貨ではなく、かつ、料金不足でもない場合について説明したが、駐車モードを一日駐車モードから夜間駐車モードに切り換えるためにユーザが、硬貨投入前に、夜間駐車ボタン７０を押した場合には、ステップＳ２の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０に移行する。
【００８３】
このステップＳ１０においては、時計１０２が示す現在時刻を参照することにより、現在、夜間であるか否か、具体的には、午後６時００分から翌日の午前８時００分までの時間帯であるか否かが判定される。現在、夜間である場合には、ステップＳ１０の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１１において、夜間駐車モードが選択されていることを表示するために夜間駐車ランプ７１が点灯させられる。続いて、ステップＳ１２において、表示器３６の画面上の表示内容が、一日駐車用の駐車料金の金額から夜間駐車用の駐車料金の金額に切り換えられる。その後、ステップＳ３に移行し、現在表示されている夜間駐車用の駐車料金と同額の硬貨の投入が待たれる。
【００８４】
これに対し、夜間駐車ボタン７０が押されたが、現在、夜間ではない場合、すなわち、操作を許可されていない時間帯に夜間駐車ボタン７０が押された場合には、ステップＳ１０の判定がＮＯとなり、ステップＳ１１およびＳ１２がスキップされ、ステップＳ３に移行する。この場合には、夜間駐車ボタン７０の今回の操作は誤操作であるため、それが無効化され、その結果、表示されている駐車料金の金額が、一日駐車用の駐車料金の金額に維持されるとともに、夜間駐車ランプ７１が消灯したままとされる。よって、ステップＳ３においては、現在表示されている一日駐車用の駐車料金と同額の硬貨の投入が待たれることになる。
【００８５】
夜間駐車モードが選択された状態でステップＳ６が実行されると、図１０に示すように、プリンタ４０が、夜間駐車用の駐車券８０を印刷して発行する。この駐車券８０は、図６に示す一日駐車用の駐車券８０に対し、印刷内容が部分的に異なるのみで、他の要素については共通する。
【００８６】
具体的には、図１０に示すように、夜間駐車用の駐車券８０においては、この駐車券８０が夜間駐車用であることを表示するために、「夜間」という文字が印刷されている。さらに、この駐車券８０においては、ユーザに対して許可された駐車時間帯の終了時刻が翌日の午後８時００分であることも印刷されている。
【００８７】
管理者は、駐車場１０に出向いたとき、夜間駐車用の駐車券８０が駐車車両の室内に配置されていることに気づくと、現在時刻が、その駐車券８０に印刷されている入庫日の翌日の午前８時００分より前であれば、前記駐車車両の駐車が不正駐車ではないと判断する。
【００８８】
コンピュータ１００は、発券機２０の電源投入中、図５にフローチャートで概念的に表されている発券・精算プログラムの反復的実行に加えて、図１１にフローチャートで概念的に表されている警報ランプ制御プログラムと、図１２にフローチャートで概念的に表されている操作履歴データ出力プログラムと、図１３にフローチャートで概念的に表されている自動点灯・消灯プログラムとをそれぞれ、繰り返し実行する。
【００８９】
図１１に示す警報ランプ制御プログラムの各回の実行時には、まず、ステップＳ１０１において、警報ボタン７４の出力信号に基づき、警報ボタン７４が押されたか否かが判定される。警報ボタン７４が押されていない場合には、ステップＳ１０１の判定がＮＯとなり、直ちに、この警報ランプ制御プログラムの一回の実行が終了する。
【００９０】
これに対し、警報ボタン７４が押された場合には、ステップＳ１０１の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０２において、警報ランプ７２が点灯させられる。
【００９１】
警報ランプ７２は、発券機２０の電源（図示しないが、例えば、商用電源）から供給される電力によって発光する。警報ランプ７２の一例は、ＬＥＤ(Light-Emitting Diode)であるが、他の形式の光源（例えば、発熱電球）として構成したり、回転灯として構成してもよい。また、警報ランプ７２は、例えば、連続光を発したり、点滅したり、赤色光または黄色光を発するものとすることが可能である。
【００９２】
その後、ステップＳ１０３において、時計１０２が示す現在時刻を参照することにより、警報ランプ７２が操作された日時が取得され、その日時を表すデータが、警報ランプ７２の操作履歴を表す操作履歴データに加えられることにより、操作履歴データが更新される。操作履歴データは、メモリ１０４に保存されている。
【００９３】
続いて、ステップＳ１０４において、発券機２０の扉２４が開いている状態において管理者により消灯ボタン７６が押されたか否かが判定される。消灯ボタン７６が押された場合には、ステップＳ１０４の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０６において、警報ランプ７２が消灯させられる。以上で、この警報ランプ制御プログラムの一回の実行が終了する。
【００９４】
これに対し、消灯ボタン７６が押されなかった場合には、ステップＳ１０４の判定がＮＯとなり、ステップＳ１０５において、時計１０２が示す現在時刻を参照することにより、現在、第１目標消灯時刻である午前８時００分であるか否かが判定される。その第１目標消灯時刻が到来していない場合には、ステップＳ１０５の判定がＮＯとなり、ステップＳ１０４に戻るが、第１目標消灯時刻が到来した場合には、ステップＳ１０５の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ１０６において、警報ランプ７２が消灯させられる。以上で、この警報ランプ制御プログラムの一回の実行が終了する。
【００９５】
なお付言するに、本実施形態においては、前記第１目標消灯時刻が固定値として設定されているため、第１目標消灯時刻の今回値（本日の目標消灯時刻）が前回値（前日の目標消灯時刻）と一致するように設定される。
【００９６】
これに対し、一変形例においては、第１目標消灯時刻が可変値として設定され、それにより、第１目標消灯時刻の今回値が前回値とは異なるように設定される。
【００９７】
具体的には、例えば、警報ボタン７４が押されてステップＳ１０１の判定がＹＥＳとなるタイミングごとに、コンピュータ１００によって乱数が発生させられ、その発生させられた乱数を参照することにより、第１目標消灯時刻の今回値がランダム値として設定される。ただし、ランダム値といえども、その値は、現在時刻から所定時間内のいずれかの時刻を表すように制御される。例えば、ランダム値は、現在時刻から翌日の午前８時００分までの時間帯内のいずれかの時刻を表すように制御される。
【００９８】
ところで、ユーザが通勤・通学のために駐車場１０を利用する場合には、ユーザが駐車場１０を利用する時間帯が毎日ほぼ規則的である傾向が強い。このような状況においては、警報ランプ７２が毎日、同じタイミングで自動的に消灯させられる場合には、あるユーザは、警報ランプ７２が常に点灯していると認識する可能性が高く、一方、別のユーザは、警報ランプ７２が常に消灯していると認識する可能性が高く、いずれにしても、警報ランプ７２の状態が変化していないと認識する可能性が高い。これは、警報ランプ７２が正常に機能していないとユーザに認識させる可能性が高いことを意味する。
【００９９】
これに対し、上述の変形例によれば、前記第１目標消灯時刻がランダム値として設定されるため、固定値として設定される場合とは異なり、警報ランプ７２が、前日とは異なるタイミングで自動的に消灯させられることになる。よって、この変形例によれば、警報ランプ７２に対するユーザの信頼を損なうことが防止される。この変形例は、前記（２）項における「第１設定部」の一例を有している。
【０１００】
別の変形例においては、前記第１目標消灯時刻が、所定数日分（例えば、１週間分、１月分）まとめて、消灯時刻パターンとして予めメモリ１０４に記憶されている。その消灯時刻パターンは、所定数日という対象期間において各日の出現順序を特定する番号と、各日における消灯時刻との間の対応関係（関数）を定義する。その消灯時刻パターンによれば、対象期間中、ある日の消灯時刻が、前日の消灯時刻とは異なるように設定される。その消灯時刻パターンは、対象期間が経過するごとに反復して使用され、それにより、消灯時刻が設定される。この変形例は、前記（２）項における「第１設定部」の別の例を有している。
【０１０１】
図１２に示す操作履歴データ出力プログラムの各回の実行時には、まず、ステップＳ２０１において、発券機２０の扉２４が開いている状態において、管理者により、データ出力端子１１０に外部端子１２０が接続されたか否かが判定される。外部端子１２０が接続されていない場合には、ステップＳ２０１の判定がＮＯとなり、直ちに、この操作履歴データ出力プログラムの一回の実行が終了し、これに対し、外部端子１２０が接続された場合には、ステップＳ２０１の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ２０２に移行する。
【０１０２】
このステップＳ２０２においては、発券機２０の扉２４が開いている状態において、管理者により、ケーシング２２の内部に設置されているデータ出力ボタン１３０（図３および図４参照）が押されたか否かが判定される。本実施形態においては、データ出力ボタン１３０が物理的なスイッチとして構成されているが、例えば、表示器３６の画面上に表示される仮想的なスイッチとして構成してもよい。
【０１０３】
データ出力ボタン１３０が押されていない場合には、ステップＳ２０２の判定がＮＯとなり、ステップＳ２０１に戻るが、データ出力ボタン１３０が押された場合には、ステップＳ２０２の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ２０３において、メモリ１０４から、操作履歴データが読み出される。読み出された操作履歴データは、データ出力端子１１０を経て外部端子１２０に出力され、やがて、外部装置１２２に受信される。
【０１０４】
その後、ステップＳ２０４において、メモリ１０４において操作履歴データを消去する消去指令が管理者から発せられたか否かが判定される。その消去指令が発せられた場合には、ステップＳ２０４の判定がＹＥＳとなり、ステップＳ２０５において、メモリ１０４において操作履歴データが消去される。消去指令が発せられていない場合には、ステップＳ２０４の判定がＮＯとなり、ステップＳ２０５がスキップされる。いずれの場合にも、以上で、この操作履歴データ出力プログラムの一回の実行が終了する。
【０１０５】
図１３に示す自動点灯・消灯プログラムの各回の実行時には、まず、ステップＳ３０１において、警報ボタン７４の操作に応答して警報ランプ７２が点灯中であるか否かが判定される。警報ランプ７２が点灯中である場合には、ステップＳ３０１の判定がＹＥＳとなり、直ちに、この自動点灯・消灯プログラムの一回の実行が終了し、これに対し、現在、警報ランプ７２が点灯中ではない場合には、ステップＳ３０１の判定がＮＯとなり、ステップＳ３０２に移行する。
【０１０６】
このステップＳ３０２においては、このステップの実行開始時からの経過時間を表すカウンタＣＮＴ（アップカウンタ）の値が０に初期化される。続いて、ステップＳ３０３において、警報ランプ７２を自動的に点灯させるタイミングを決めるためのしきい値ＴＨｏｎが、コンピュータ１００による、よく知られた乱数発生プログラム（図示しない）の実行によって発生させられた乱数によって表されるランダム値に設定される。そのランダム値は、２４時間、１２時間、６時間または３時間というように設定された最大時間より短い時間の長さを表すように、発生させられる。
【０１０７】
その後、ステップＳ３０４からＳ３０６までのループが実行されるが、ステップＳ３０４の判定がＹＥＳとなるとき、すなわち、警報ボタン７２が例えばユーザによって操作されたときに、前記ループの実行が中止され、その後、直ちに、この自動点灯・消灯プログラムの一回の実行が終了する。
【０１０８】
ステップＳ３０５においては、カウンタ値が１だけインクリメントされ、その後、ステップＳ３０６において、カウンタ値がしきい値ＴＨｏｎに到達したか否かが判定される。カウンタ値がしきい値ＴＨｏｎに到達するというイベントは、前記（３）項における「目標点灯時刻」が到来するというイベントに相当する。しきい値ＴＨｏｎの今回値は、ランダム値であるため、通常、前回値とは異なる値となり、その結果、目標点灯時刻の今回値も、前回値とは異なる値となる。
【０１０９】
カウンタ値がしきい値ＴＨｏｎに到達しない場合には、ステップＳ３０４に戻り、前記ループの実行が継続されるが、カウンタ値がしきい値ＴＨｏｎに到達すると、前記ループの実行が終了して、ステップＳ３０７に移行する。
【０１１０】
このステップＳ３０７においては、警報ランプ７２が、警報ボタン７４の操作を待つことなく、点灯させられる。続いて、ステップＳ３０８において、前記カウンタ値が０に初期化され、その後、ステップＳ３０９において、自動的に点灯させられた警報ランプ７２を自動的に消灯させるタイミングを決めるためのしきい値ＴＨｏｆｆが、前記乱数発生プログラムの今回の実行によって発生させられた乱数によって表されるランダム値に設定される。そのランダム値は、２４時間、１２時間、６時間または３時間というように設定された最大時間より短い時間の長さを表すように、発生させられる。
【０１１１】
その後、ステップＳ３１０からＳ３１３までのループが実行されるが、ステップＳ３１１の判定がＹＥＳとなるとき、すなわち、警報ボタン７２がユーザによって操作されたときか、または、ステップＳ３１１の判定がＹＥＳとなるとき、すなわち、消灯ボタン７６が管理者によって操作されたときに、前記ループの実行が中止され、その後、直ちに、この自動点灯・消灯プログラムの一回の実行が終了する。
【０１１２】
ステップＳ３１２においては、カウンタ値が１だけインクリメントされ、その後、ステップＳ３１３において、カウンタ値がしきい値ＴＨｏｆｆに到達したか否かが判定される。カウンタ値がしきい値ＴＨｏｆｆに到達するというイベントは、前記（３）項における「第２目標消灯時刻」が到来するというイベントに相当する。しきい値ＴＨｏｆｆの今回値は、ランダム値であるため、通常、前回値とは異なる値となり、その結果、第２目標消灯時刻の今回値も、前回値とは異なる値となる。
【０１１３】
カウンタ値がしきい値ＴＨｏｆｆに到達しない場合には、ステップＳ３１０に戻り、前記ループの実行が継続されるが、カウンタ値がしきい値ＴＨｏｆｆに到達すると、前記ループの実行が終了して、ステップＳ３１３に移行する。
【０１１４】
このステップＳ３１３においては、警報ランプ７２が、消灯ボタン７６の操作を待つことなく、消灯させられる。以上で、この自動点灯・消灯プログラムの一回の実行が終了する。
【０１１５】
以上の説明から明らかなように、本実施形態においては、説明の便宜上、制御基板３４が、前記（１）項における「コントローラ」の一例を構成し、また、コンピュータ１００のうち、図１１のステップＳ１０３を実行する部分が、メモリ１０４と共同して、同項における「データ保存部」の一例を構成し、また、コンピュータ１００のうち、図１２のステップＳ２０３を実行する部分が、データ出力端子１１０と共同して、同項における「データ出力部」の一例を構成し、また、コンピュータ１００のうち、図１１のステップＳ１０５およびＳ１０６を実行する部分が、同項における「自動消灯部」の一例を構成していると考えることが可能である。
【０１１６】
さらに、本実施形態においては、説明の便宜上、コンピュータ１００のうち、図１３に示す自動点灯・消灯プログラムを実行する部分が、前記（３）項における「自動点灯・消灯部」の一例を構成し、また、コンピュータ１００のうち、図１３のステップＳ３０３およびＳ３０６を実行する部分と、ステップＳ３０９およびＳ３１３を実行する部分とがそれぞれ、前記（４）項における「第２設定部」の一例を構成していると考えることが可能である。
【０１１７】
以上、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明したが、これは例示であり、前記［発明の概要］の欄に記載の態様を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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