(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検者の視覚および神経処理を検査する装置において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査を提示するよう構成した提示コンポーネントであって、視覚および神経処理の能力検査は被検者の視覚および神経処理の双方を測定する検査であり、被検者が各検査に応答して入力を行うようにする、該提示コンポーネントと、被検者が行った入力を受信するよう構成した入力コンポーネントと、受信した入力を処理するよう構成した処理コンポーネントとを有し、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、予知タイミング検査とし、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、速度知覚検査とし、
前記速度知覚検査は、前記被検者が視覚マークを知覚可能である速度を検査する、検査装置であって、
検査装置は表示デバイスを更に有し、
前記速度知覚検査は、
第１の視覚マークを特定の時間周期で前記表示デバイス上に表示又は点滅させるステップと、
前記第１の視覚マークとは異なる第２の視覚マークを、前記特定の時間周期とは異なる時間周期で、前記表示デバイス上の前記第１の視覚マークとは異なる位置に、表示又は点滅させるステップと、
中立視覚マークを、前記第１及び第２の視覚マークの間であって、前記表示デバイスの中央に提示するステップと、
前記被験者に前記第１及び第２の視覚マークを識別させて、前記被験者が特定速度で知覚する視覚および神経処理能力を測定するステップと、
を含む、検査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の検査装置において、前記予知タイミング検査は、
移動する視覚マークが特定位置に達するタイミングを予知する前記被検者の能力を検査する、
ことを特徴とする、検査装置。
【請求項３】
請求項２に記載の検査装置において、前記予知タイミング検査は、
前記視覚マークが前記被検者に向かって移動して見えるように提示するステップと、
前記視覚マークが前記特定位置に達することを前記被検者が予知する時点を表す入力を受け付けるステップと、
を含む、検査装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の検査装置において、２種類以上の視覚と神経処理の能力検査のうち一つを多重注意検査とし、この多重注意検査は、第１位置に提示する第１視覚マークであって、前記被検者が前記第１視覚マークを捜し当てるのに応答して入力を行うようにした、該第１視覚マークと、および被検者に対して第２位置に提示し、前記被検者からの応答を要求する第２視覚マークと、を有するものとした検査装置。
【請求項５】
請求項４に記載の検査装置において、前記第２視覚マークをランドルト環とした、検査装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の検査装置において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、走査知覚検査としたことを特徴とする、検査装置。
【請求項７】
請求項６に記載の検査装置において、前記走査知覚検査は、中実ドットと中実ではないドットとを含むグリッドを被検者に表示するステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させるステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させたドットを被験者に識別させた結果を受け付けるステップと、
を含むことを特徴とする、検査装置。
【請求項８】
被検者の視覚および神経処理を検査する装置において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査を提示するよう構成した提示コンポーネントであって、視覚および神経処理の能力検査は被検者の視覚および神経処理の双方を測定する検査であり、被検者が各検査に応答して入力を行うようにする、該提示コンポーネントと、被検者が行った入力を受信するよう構成した入力コンポーネントと、受信した入力を処理するよう構成した処理コンポーネントとを有し、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、予知タイミング検査とし、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、走査知覚検査とし、
前記走査知覚検査は、中実ドットと中実ではないドットとを含むグリッドを被検者に表示するステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させるステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させたドットを被験者に識別させた結果を受け付けるステップと、
を含むことを特徴とする、検査装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の検査装置において、前記処理コンポーネントは、前記受信した入力に基づいてスコアを決定するスコア付けコンポーネントを有する、検査装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の検査装置において、前記処理コンポーネントは、さらに、前記決定したスコアに基づいて訓練計画を作成する訓練展開コンポーネントを有する、検査装置。
【請求項１１】
請求項１〜８の何れか一項に記載の検査装置において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、奥行き知覚検査とした、機器検査装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の検査装置において、前記奥行き知覚検査は、被検者に提示する視覚マークを有し、前記被検者が前記視覚マークの位置に応答して入力を行うことにより、前記知覚マークを捜し当てるものとした、検査装置。
【請求項１３】
被検者の視覚および神経処理の能力を検査する検査方法であって、一元的場所で行う、該検査方法において、２種類以上の視覚および神経処理の能力の検査を被検者に実施する検査実施ステップであって、視覚および神経処理の能力の検査は被検者の視覚および神経処理の双方を測定する検査とした、該検査実施ステップと、各検査に応答して被検者からの入力を受信するステップと、受信した入力を処理するステップと、を有し、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、予知タイミング検査とし、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、速度知覚検査とし、
前記速度知覚検査は、前記被検者が視覚マークを知覚可能である速度を検査するものであり、
前記速度知覚検査は、
第１の視覚マークを特定の時間周期で表示デバイス上に表示又は点滅させるステップと、
前記第１の視覚マークとは異なる第２の視覚マークを、前記特定の時間周期とは異なる時間周期で、前記表示デバイス上の前記第１の視覚マークとは異なる位置に、表示又は点滅させるステップと、
中立視覚マークを、前記第１及び第２の視覚マークの間であって、前記表示デバイスの中央に提示するステップと、
前記被験者に前記第１及び第２の視覚マークを識別させて、前記被験者が特定速度で知覚する視覚および神経処理能力を測定するステップと、
を含む、検査方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載の検査方法において、前置予知タイミング検査は、
移動する視覚マークが特定位置に達するタイミングを予知する前記被検者の能力を検査する、
ことを特徴とする、検査方法。
【請求項１５】
請求項１４に記載の検査方法において、前記予知タイミング検査は、
前記視覚マークが前記被検者に向かって移動して見えるように提示するステップと、
前記視覚マークが前記特定位置に達することを前記被検者が予知する時点を表す入力を受け付けるステップと、
を含む、検査方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の検査方法において、２種類以上の視覚と神経処理の能力検査のうち一つを多重注意検査とし、この多重注意検査は、第１位置に提示する第１視覚マークであって、前記被検者が前記第１視覚マークを捜し当てるのに応答して入力を行うようにした、該第１視覚マークと、および被検者に対して第２位置に提示し、前記被検者からの応答を要求する第２視覚マークと、を有するものとした検査方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の検査方法において、前記第２視覚マークをランドルト環とした、検査方法。
【請求項１８】
請求項１３〜１７の何れか一項に記載の検査方法において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、走査知覚検査とした、検査方法。
【請求項１９】
請求項１８に記載の検査方法において、前記走査知覚検査は、中実ドットと中実ではないドットとを含むグリッドを被検者に表示するステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させるステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させたドットを被験者に識別させた結果を受け付けるステップと、
を含むことを特徴とする、検査方法。
【請求項２０】
被検者の視覚および神経処理の能力を検査する検査方法であって、一元的場所で行う、該検査方法において、２種類以上の視覚および神経処理の能力の検査を被検者に実施する検査実施ステップであって、視覚および神経処理の能力の検査は被検者の視覚および神経処理の双方を測定する検査とした、該検査実施ステップと、各検査に応答して被検者からの入力を受信するステップと、受信した入力を処理するステップと、を有し、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、予知タイミング検査とし、
前記２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、走査知覚検査とし、
前記走査知覚検査は、
中実ドットと中実ではないドットとを含むグリッドを被検者に表示するステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させるステップと、
前記中実ドットから中実ではないドットに表示を変化させたドットを被験者に識別させた結果を受け付けるステップと、
を含むことを特徴とする、検査方法。
【請求項２１】
請求項１３〜２０の何れか一項に記載の検査方法において、さらに、前記受信した入力に基づいてスコアを決定するステップを有する、検査方法。
【請求項２２】
請求項２１に記載の検査方法であって、該検査方法は、訓練展開コンポーネントを有する、被検者の視覚および神経処理を検査する装置により実施される方法であり、前記検査方法は、さらに、前記決定したスコアに基づいて前記訓練展開コンポーネントにより訓練計画を作成する訓練展開ステップを有する、検査方法。
【請求項２３】
請求項１３〜２２の何れか一項に記載の検査方法において、２種類以上の視覚および神経処理の能力検査のうち一つを、奥行き知覚検査とした、検査方法。
【請求項２４】
請求項２３に記載の検査方法において、前記奥行き知覚検査は、被検者に提示する視覚マークを有し、前記被検者が前記視覚マークの位置に応答して入力を行うことにより、前記知覚マークを捜し当てるものとした、検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００７年４月１３日出願の米国特許仮出願第６０／９２３４３４号（タイトルは「シミュレーション動作中の視覚能力を検査するシステムおよび方法」）の優先権を主張するものであり、このことを参考として本明細書に付記する。本出願はまた、２００７年６月４日出願の米国特許仮出願第６０／９４１９１５号（タイトルは「分離して視覚能力を検査するシステムおよび方法」）の優先権を主張するものであり、このことを参考として本明細書に付記する。
【０００２】
本発明は概して、個人の視覚および神経処理能力の評価および／または訓練に関する。
【背景技術】
【０００３】
身体能力に応じて、スポーツなどの活動に参加するとき、個人の視覚は個人のパフォーマンスに影響を与える。一般的に、スポーツまたは活動を改善するために、個人は全体的なパフォーマンスを向上させるために身体能力を改善することに傾注する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、個人の視覚能力を検査および訓練することにより、個人のパフォーマンスをまた改善することもできる。
【０００５】
この概要は、以下に詳細に説明することを簡潔にした概念を選択して記述するものである。本概要は特許請求の範囲の要旨における重要な特徴または本質的特徴を同定しようとする意図はなく、特許請求の範囲の要旨を決定しようとするものでもない。
【０００６】
本発明によれば、被検者の視覚および協応動作の能力を検査および／または訓練する方法を得る。より詳細には、本発明方法は、被検者の視覚および協応動作の能力における様々な態様を検査するステップを有することができる。様々な検査を用いることにより、より効率的な検査を実施することができる。本発明によれば、個人に視覚および協応動作の検査を実施可能である一元的センターで、個人に対して視覚および協応動作の検査を提示し、個人から入力を受信し、受信した入力を処理することができる方法を個人に対して行うことができる。そのような一元的検査センターはさらに、実施される検査を個人の必要性に応じて変更することができるように順応設定可能にする。受信した入力は、次に、例えば、使用者の視覚および協応動作の能力に関するデータを、全体的におよび各個別検査毎の双方に関して計算することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の要旨を、法的要件に応じて本明細書に詳細に記載する。しかし、説明自体は本発明の特許の範囲を限定する意図するものではない。むしろ発明者は、特許請求の範囲における要旨は他の方法でも実行することができ、異なるステップまたは本明細書に記載するものと同様なステップの組み合わせを含み、他の現在または未来の技術を合わせて使用できることを主張する。
本発明によれば、一元的検査ユニットで被検者の視覚および協応動作の能力を検査するシステムおよび方法を提供する。このような方法は、一元的検査ユニットで被検者の視覚および協応動作の能力の様々な態様（例えば、手−眼の協応動作、多重注意、反応時間、身体の協応動作等）を検査するステップを有して、該一元的検査ユニットは、結果データの処理および／または処理するための別の場所へネットワークによるデータの転送が可能である。このようにすることにより、一元的検査センターは、被検者の視覚および協応動作の能力に関する検査の処理を効率化することができ、検査をするために必要なオーバーヘッドを削減（例えば、設備を削減）することができる。つぎに、受信した入力を使用して、例えば、使用者の視覚および協応動作の能力に関する結果を、全体的におよび各個別検査毎に計算することができる。
【０００８】
ある実施形態に置いて、被検者の視覚および協応動作の能力を検査する検査装置を設ける。このような検査装置は、提示コンポーネント、入力コンポーネント、および処理コンポーネントを有することができ、提示コンポーネントは、視覚追跡検査、距離合焦検査、視覚照準検査等の視覚検査を被検者に提示可能である。各検査に応じて、被検者は検査装置に入力を与えることができる。この場合、入力コンポーネントは入力を受信するよう構成し、処理コンポーネントは受信した入力を処理するよう構成する。
【０００９】
別の実施形態において、被検者の視覚および協応動作の能力を検査する方法であって、一元的場所で行う方法を得る。本発明方法は、部分的に、２種類以上の視覚能力検査を被検者に対して実施するステップと、各テストに対する被検者の入力を受信するステップと、被検者から受信した入力を処理するステップと、を備える。
本発明を、以下に添付図面につき詳細に記載する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施に使用するのに適したコンピュータシステム環境のブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に使用するための例示的な検査コンポーネントのブロック図を示す。
【図３】本発明の実施形態に使用するための例示的な処理コンポーネントのブロック図を示す。
【図４】本発明の実施形態による、視覚および協応動作の例示的な一元的検査ユニットを示す。
【図５】本発明の他の実施形態による、視覚および協応動作の例示的な一元的検査ユニットを示す。
【図６】本発明の実施形態による、一元的場所で被検者の視覚および協応動作の能力を検査する方法を示すフローチャート（ダイアグラム）を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図面全体につき説明し、特に、まず図１につき説明すると、これは例示的なコンピュータシステムのブロック図を示し、被検者の視覚および協応動作の能力を検査するよう構成したコンピュータシステム１００として一般的に示す。当業者であれば、図１に示すコンピュータシステム１００は適切なコンピュータシステム環境の一例に過ぎず、本発明の実施形態の使用法または機能に範囲を限定する意図はないことを理解できるであろう。コンピュータシステム１００は、図示する任意の単独コンポーネントまたはコンポーネントの組み合わせに何ら依存しないまたは必要としないものと解釈すべきである。
【００１２】
コンピュータシステム１００は、入力デバイス１０２、表示デバイス１２０、データベース１０４、中央位置１０６、検査ユニット１１０を有し、接続部１０８を通して全てが互いに通信する。接続部１０８は、有線（ケーブルなど）または無線（無線ネットワーク）により実現することができる。接続部１０８をネットワークとすることができ、当該ネットワークは、以下に限定するものではないが、１個以上のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）および／またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）とすることができる。さらに、接続部１０８は、コンピュータシステム１００のコンポーネント間にローカル有線接続を備えることができる。
【００１３】
入力デバイス１０２は、被検者から１個以上の応答入力を受信可能である。入力デバイス１０２は被検者から応答を受信することができる任意のデバイスとすることができる。当業者であれば、１個以上の入力デバイス、例えば入力デバイス１０２をコンピュータシステム１００に使用することができる。入力デバイス１０２は例えば、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、ワイヤレス機器、キーボード、キーパッド、ゲームコントローラ、トレッドミル、床反力、視線追跡システム、ジェスチャー解析システム、タッチスクリーン、および／または他の任意の入力開始コンポーネントとすることができ、無線または有線でデータを検査ユニット１００に送信して、ネットワーク１０８を通して受信することができる。入力デバイス１０２は、被検者からの音声入力を処理する音声認識装置および／またはソフトウェアとすることができる。例えば、視覚マークを認識したことを示すための被検者からの音声入力を、視覚マークが持つ特徴を言語化したものとすることができる。ある実施形態において、特徴がランドルト環の方向である場合、対応する音声入力は、「上」、「下」、「右」、「左」とすることができる。しかし、当業者であれば、被検者が視覚マークを知覚および／または認識する他の音声入力（例えば色、数字、文字、特徴などを述べる）を使用することができることを理解できるであろう。しかし、本発明は、このような入力デバイス１０２に限定するのではなく、任意の様々な異なるタイプのデバイスを本書の実施形態の範囲で実施できることに注意すべきである。表示した視覚マークに対する被検者の応答示す入力を、受信して記録することができる。特徴が方向に関する向きである場合、満足のいく検査応答は、視覚マークが向く方向を識別することである。単に例示に過ぎず、以下に限定するものではないが、この識別には、入力デバイス１０２として用いるハンドヘルドデバイスにおける方向に応じてジョイスティックに手動で方向を与えることにより被検者が入力を与えることができる。
【００１４】
表示デバイス１２０は、被検者により視覚的に視認できる出力映像を表示可能であり、任意のタイプのコンピュータ、検査装置またはテレビモニタとすることができ、ブラウン管、液晶ディスプレイ、プラズマスクリーン、または任意の他のディスプレイタイプとすることができ、または画像を前方または後方から投影するスクリーンを備えることもできる。さらに、表示デバイス１２０は、被検者に視覚能力検査を実施する前、最中、後に、検査実施者が検査ユニット１００と対話するためのユーザーインタフェースを与える。
【００１５】
入力デバイス１０２が視線追跡システムである場合、被検者の目の位置および／または焦点をモニタし、目が適切な場所に位置するおよび／または焦点を合わせる合焦時点を入力として記録することができる。
【００１６】
入力デバイス１０２がジェスチャー認識システムである場合、様々なシステムおよび／または方法を、入力を受信するために使用することができる。例えば、１個以上のカメラを、被検者の身体の体肢および／または四肢の動きをモニタすることができ、適切なハードウェアおよび／またはソフトウェアと連動することができ、被検者が適切な入力を行った時点を記録することができる。ジェスチャー認識システムは、容易に運動を追跡するために被検者に貼り付けた光学マーカーを使用することができる。被検者に貼り付けた送信機および受信機（例えば、赤外放射、音波、亜音速、超音波の送信を受信する）を、ジェスチャー認識システムの一部として使用することができる。
【００１７】
入力デバイス１０２がタッチスクリーンである場合、任意のタイプのタッチスクリーンを使用することができる。また、タッチ感応式材料のオーバーレイを、それ自身はタッチ感応しない表示デバイスと合わせて、タッチ入力を受信するために使用することができる。そのようなオーバーレイは表示デバイスから任意の距離に設けることができる。
【００１８】
検査ユニット１１０は、図１に示すように、任意のタイプのコンピュータ装置とすることができ、この実施形態を図４および５につき以下により詳細に説明する。データベース１０４は、視覚および協応動作の検査に関連する情報を保存するよう構成することができる。当業者であれば、データベース１０４に保存した情報を順応設定することができ、視覚および協応動作の検査に関連する任意の情報を含むことができることを理解できるであろう。このような情報の内容および量は、なんら本発明の実施形態の範囲を限定するものではない。一つの独立したコンポーネントとして図示したが、データベース１０４は、実際には、複数のデータベースとすることができ、例えば、データベースクラスタとすることができる。さらに、データベース１０４の一部または全部を、検査ユニット１１０に関連するコンピュータ装置、別の外部コンピュータ装置（図示せず）、および／またはそれらの任意の組み合わせに設けることができる。当業者であれば、データベース１０４は随意的であり、コンピュータシステム１００に関連させて実装する必要がないことを理解できるであろう。
【００１９】
図１につき説明すると、本発明の実施形態に従って示すように、検査ユニット１１０は、提示コンポーネント１１２、入力コンポーネント１１４、検査コンポーネント１１６、処理コンポーネント１１８を有することができる。当業者であれば、図１に示すコンポーネント１１２，１１４，１１６，１１８は特徴および個数として一例であり、これに限定するものと解釈すべきでないことを理解できるであろう。任意の個数の要素を、本発明の実施形態の範囲内で、好適な機能を達成するために使用することができる。
【００２０】
提示コンポーネント１１２は、被検者により視覚的に視認できる出力映像を表示可能であり、任意のタイプのコンピュータ、検査装置またはテレビモニタとすることができ、ブラウン管、液晶ディスプレイ、プラズマスクリーン、または任意の他のディスプレイタイプとすることができ、または画像を前方または後方から投影するスクリーンを備えることもできる。
【００２１】
ある実施形態において、提示コンポーネント１１２を、限定された空間域に視覚的な遠近距離を発生させるために計画的に配置したミラーおよび／またはレンズを使用する装置（例えば、トンネル効果を生ずるためにミラーを周回配置する）とすることができる。そのような装置の例としては、遠近法的距離を生ずるようミラーを使用する遠近法的（パースペクティブ）検査装置がある。このような装置は、中心域に（直接被検者の前に）視覚マークを表示するミラーを有することができ、周辺視覚能力を検査するために視覚マークを表示するサイドミラーをさらに有することができる。
【００２２】
別の実施形態において、シミュレーション（模擬）距離を得るために、装置は、表示視覚マークの知覚される距離および／またはサイズを変化させるレンズを有することができる。結果として、このような装置は、実際のディスプレイよりも、被検者のより近くまたはより遠くに見えるように視覚マークを表示することができる。
【００２３】
当業者であれば、組み合わせて特定の活動に対する典型的ないくつかの視覚刺激を表示する複数のデバイスを提示コンポーネント１１２が備えることができることを理解できるであろう。ある実施形態において、視覚マークを複数表示するために一つのデバイスを使用することができる（例えばスプリットスクリーン）。
【００２４】
提示コンポーネント１１２は、代案として表示メガネ、ゴーグル、バイザー等を備えることができ、概して他人に見えないように被検者に対して視覚表示するために被検者が装着することができる。さらに、提示コンポーネント１１２は被検者に２次元あるいは３次元画像を供給することができる。３次元画像表示は、被検者に対して仮想現実またはホログラフィック画像を提示することができる。
【００２５】
作動にあたり、提示コンポーネント１１２は被検者に１個以上の視覚マークを提示するよう構成することができる。以下により詳細に記載するように、提示コンポーネント１１２は、被検者の視覚と協応動作の能力の異なる態様を検査するために様々な方法で視覚マークを提示することができる。一般的に、各視覚マークは一つのまたは複数の特徴を有することができる。この特徴は、例えば、方向的向き（例えば、矢印、ランドルト環、転回Ｅ）、ユーザーインタフェースの位置（例えばディスプレイの特定の四半象限における位置）、所定数の互いに排他的な特徴のうちの一つ（上、下、左、右のどちらかに対面するインジケータ）、または特徴の任意の組み合わせとすることができる。さらに、当業者は、他の特徴を使用することができ、本発明を任意な特定の特徴に限定しないことを理解できるであろう。
【００２６】
入力コンポーネント１１４は、被検者からの入力を受信するよう（例えば入力デバイス１０２を使用することにより）構成することができる。被検者が行う入力を受信可能な任意の適切な受信コンポーネントは、本発明により使用することができる。例えば、以下に限定するものではないが、被検者は、キーボード、ジョイスティック、トラックボール等を使用して入力することができる。入力は提示コンポーネントによって決まる。例えば、提示コンポーネントがタッチ感応式である場合、被検者は提示コンポーネントにタッチすることにより入力を与えることができる。別の実施形態において、入力コンポーネントを音声認識可能とし、被検者は認識した音声応答を入力要素により入力することができる。当業者は、本発明による任意の適切な入力コンポーネントを使用できることを理解できるであろう。特定のタイプは、提示コンポーネントが提示する検査、および上述の提示コンポーネントの能力に基づくようにすることが好適である。被検者から入力を受信した後に、入力コンポーネント１１４は例えば、将来の基準参照用としてデータベース１０４内に保存することができる。
【００２７】
検査コンポーネント１１６は、被検者に検査を実行するよう構成することができる。図２に関してより詳細に記載するように、検査コンポーネント１１６は、２種類以上の検査を行って、被検者の視覚および協応動作の能力を決定することができる。より詳細には、複数の検査は検査ユニット１１０などの一元的場所で行うことができる。さらに、検査コンポーネント１１６は、被検者に応じて検査を変更するよう順応設定することができる。例えば、検査は、特定のスポーツまたは活動の被検者の競技レベル、視覚の長所／短所などを検査するために変更することができる。したがって、検査コンポーネント１１６は、提示コンポーネント１１２が提示する検査（および検査のレベルまたは難易度）の決定にも関与することができる。
【００２８】
処理コンポーネント１１８を設け、入力コンポーネント１１３が受信した入力を処理するようにすることができる。図３に示すように、処理コンポーネント１１８は、スコア付け（スコアリング）コンポーネント３１０、データ収集コンポーネント３１２、訓練展開コンポーネント３１４、伝達コンポーネント３１６を備えることができる。スコア付けコンポーネント３１０は、実施した検査に対する被検者の応答にもとづいてスコアを導出するスコア付けアルゴリズムを使用するよう構成することができる。被検者の応答は、一般的にはデータベース１０４から抽出した特定の母集団の応答と比較することにより決定することができる。スコア付けコンポーネント３１０は、視覚マークに対する１個以上の応答を受信および測定することで、被検者の視覚および協応動作の能力を評価することができる。スコア（例えばパーセント表示）を決定した後、提示コンポーネント１１２により被検者にスコアを表示することができる。各検査の終了時、全ての検査の完了時、または双方の時点で、スコアを表示することができる。
【００２９】
データ収集コンポーネント３１２は、入力コンポーネント１１４から受信したデータを収集するよう構成する。このようなデータは、次に、例えば、データベース１０４内に保存することができる。収集データは、さらに、特定の母集団に対する基準を作成するために使用して、その基準をスコア付けコンポーネント３１０により使用することができるようにする。当業者であれば、データベース１０４および／またはスコア付けコンポーネント３１０を、システム１００の他のコンポーネントから離して配置できることを理解できるであろう。
【００３０】
訓練展開コンポーネント３１４は、収集データおよび決定スコアに基づいて被検者に訓練計画または方法を展開するように構成する。本発明の実施形態において、検査ユニット１１０は、被検者が検査を受けた後に、被検者に訓練をするために用いることができる。
【００３１】
伝達コンポーネント３１６は、決定したスコア、収集データ等を提示コンポーネント１１２に転送するよう構成することができる。伝達コンポーネント３１６は、付加的にこのデータを、中央位置１０６などの外部コンピュータ装置に供給し、さらなる考察、解析または保存することができるようにする。ある実施形態において、伝達コンポーネント３１６はリアルタイムで検査コンポーネント１１６にデータを供給することができ、したがって、検査プロセス中に検査を順応設定または変更することができる。当業者であれば、実施形態および例を上述のように説明したが、伝達コンポーネント３１６は、視覚および協応動作の検査に関する情報をコンピュータシステム１００の任意のコンポーネントに供給することができることを理解できるであろう。
【００３２】
当業者であれば、伝達コンポーネント３１６は検査ユニットから情報を任意の好適な周波数で送信できることを理解できるであろう。すなわち、情報を好適な位置に送信することができ、例えば被検者が全ての検査を完了した後に、または代案として各個別の検査が終了した後に、送信できる。保存および／または処理のための中央位置１０６またはデータベース１０４に情報を送信する場合、１日の終わりに情報を前被検者にまとめて送信することができる。周波数は、検査ユニットの記憶容量および処理能力、および情報の好適な使用法に依存する。
【００３３】
つぎに図２につき、検査コンポーネント１１６をさらに説明する。検査コンポーネント１１６は、奥行き知覚協応動作コンポーネント２１０、予知タイミングコンポーネント２１２、走査知覚コンポーネント２１４、および速度知覚コンポーネント２１６を備えることができる。これらコンポーネントのそれぞれを、検査ユニット１１０が使用して、個人の視覚および協応動作の能力の様々な態様を検査することができる。当業者であれば、他の検査を使用することができ、このことも本発明の範囲内であることは理解できるであろう。
【００３４】
奥行き知覚要素２１０は、被検者に奥行き知覚を検査するよう構成して、また異なる深さに視覚マークを表示するステップと、特定深さにあるまたはそう見える視覚マークの位置を被検者が捜し当てることを要求するステップと、を備えることができる。ある実施形態では、複数の視覚マークを提示し、各視覚マークは一つを除いて同じ深さに見えるようにする。このような実施形態では、被検者は他のマークから異なる深さに見える視覚マークの位置を捜し当て、この応答を検査ユニット１１０に入力する。当業者であれば、被検者の奥行き知覚を検査できる任意の適切な検査を、奥行き知覚コンポーネント２１０が使用できることを理解できるであろう。
【００３５】
予知タイミングコンポーネント２１２は、移動する視覚マークがある場所に達する視覚マークのタイミングを予知する被検者の能力を検査するよう構成する。ある実施形態では、点や丸などの視覚マークを被検者に、視覚マークが被検者に向かって移動して見えるように提示する。被検者は、次に、視覚マークが特定位置に達することを被検者が予知する時点を表す入力を行うことができる。当業者であれば、被検者の奥行き知覚を検査できる任意の適切な検査を、予知タイミングコンポーネント２１２が使用できることを、理解できるであろう。
【００３６】
走査知覚コンポーネント２１４は、被検者の視覚走査能力を検査するよう構成する。任意の適切な検査は、本発明の範囲内であり、使用することができる。例えば、以下に限定するものではないが、視覚マークを被検者に提示することができる。視覚マークは、特定のパターンに配列した単独の視覚マークのグリッドを有することができる。例えば、ドットによるグリッドを表示することができ、いくつかは中実ドットとし、その他は中実ではないものとする。このとき、中実ドットは、グリッド上の他のドットと同様に輪郭線として見え、被検者は先に中実であったドットを識別しなければならないものとする。走査知覚検査の別の実施例としては、特定時間の期間にわたりランダムな数の組み合わせを被検者に提示するステップと、被検者に知覚した数を入力させるステップとを有することができる。
【００３７】
速度知覚コンポーネント２１６は、被検者が視覚マークを知覚可能である速度を検査するよう構成する。ある実施形態では、視覚マークを特定の時間周期で被検者に表示または点滅させる。つぎに、時間周期を変化させて別の視覚マークを表示デバイス上の異なる位置に表示する。点滅させる各視覚マーク間に、中立視覚マークを表示デバイスの中央に提示することができる。被検者に点滅する視覚マークのそれぞれを識別させることは、特定速度で知覚する視覚および神経処理能力を測定する。当業者であれば、任意の適切な視覚速度知覚を検査する任意の適切な検査を使用できることを理解できるであろう。
【００３８】
つぎに図４につき説明すると、例示的な視覚および神経処理の検査システム４００を、本発明の実施形態に従って示す。いくつかの検査を被検者に提示することができる検査ユニット４１２などの一元的検査ユニットを設けることにより、被検者の視覚および神経処理の能力に対する全体評価を行うことができる。さらに、検査ユニット４１２は処理能力を有することができるために、データを処理して、決定したスコアおよび／または被検者の訓練計画を導くことができる。表示デバイス（ディスプレイ）４１４は、被検者４１０に対して視覚刺激を出力することができる。被検者４１０は視覚刺激に対して、入力デバイス４１６を用いて入力を行うことができる。空間的ディスプレイ４１８は代替的および／または付加的に視覚刺激を出力することができる。空間的ディスプレイ４１８は、例えば、速度知覚コンポーネント２１６、予知タイミングコンポーネント２１２または上述したような他の検査コンポーネントに関連して使用することができる。もちろん、空間的ディスプレイ４１８を任意な他のタイプの視覚検査に使用することができる。
【００３９】
図５はさらに、本発明のある実施形態による視覚および神経処理検査システム４００を示す。より詳細にはディスプレイ４１４は、図示の実施例においては、上マーク４２１、下マーク４２２、左マーク４２３、右マーク４２４の視覚刺激を出力する。ディスプレイに表示したマークは、静的または動的なものとすることができる。被検者は、一つ以上のマークの選択を、入力デバイス４１６により入力することができる。選択されるマークは、運動、整列、深さ、色、サイズ、コントラストまたは任意な他の視覚特性などの基準に基づくものとする。
【００４０】
図６は、被検者の視覚および協応動作の能力を検査する方法に関するフローチャート（ダイアグラム）６６０を示す。用語「ステップ」および「ブロック」を以下の説明で使用する方法の異なる要素を表すものとして使用するが、この用語は様々なステップ内でまたはステップ相互間で任意の特定の順番を表すように解釈すべきでなく、ただしここのステップの順番を明確に示したときを除く。初めに、２種類以上の視覚および／または神経処理の検査を被検者に実施する（例えば図１の検査ユニット１１０を用いる）。このことをブロック６１０で示す。当業者であれば、上述の任意の検査を実施することができ、視覚および神経処理の能力を測定する任意な他のタイプの検査も実施できることを理解できるであろう。実施する検査の種類および検査の順番を、被検者の能力レベル、競技レベル、特定の活動等に適合するよう順応設定することができる。検査を被検者に実施すると同時に、被検者は入力デバイスにより検査ユニットに接続した入力デバイスを操作することにより適切な応答を行うことができる。このことをブロック６２０で示す。複数の入力デバイスを使用することができ、また一つ以上の入力を被検者から受信することができる。例えば、多重注意検査中、被検者は目−手の協応動作を検査する視覚マークに対する一つの応答を行うことができるとともに、被検者は離れた場所にある視覚マークに対する別の応答を上述のように行うことができる。処理コンポーネント（例えば、図１における処理コンポーネント１１８）は、次に、例えばデータの収集、スコアの決定または訓練計画の展開により、受信入力を処理することができる。データは、例えばデータベース１０４内に保存することができ、または、伝達コンポーネントにより例えば中央位置１０６に送信することができる。このことをブロック６３０で示す。
【００４１】
随意的に、ブロック６４０において、各検査において被検者の入力から受信したデータを、被検者のスコアを決定するために用いることができる。個別のスコアを各検査に対して決定することができ、全体のスコアを全検査からのデータに基づいて決定することができる。スコアを、さらに特定の母集団における対応データに基づくようにし、また、これにより、被検者のスコアを比較する（例えば、被検者に能力のパーセント表示を与える。）。ブロック６５０において、被検者の視覚および協応動作の能力を訓練するために、例えば視覚能力に対する決定スコアおよび受信入力に基づいて、訓練計画を展開することができる。
【００４２】
本発明を特定の実施形態につき説明したが、これらはすべて限定的なものではなく、例示を意図するものである。代替の実施形態は、本発明の範囲から逸脱することなく本発明に関連すること、当業者には明らかであろう。
【００４３】
上述のことから、本発明は上述の全ての目標および目的、ならびに本発明システムおよび方法にとって明らかであり固有の他の利点を達成するのに適していることが分かるであろう。所定の特徴およびその組み合わせは有用であり、他の特徴や組み合わせを使用できることを理解できるであろう。このことは、特許請求の範囲が想定するものであり、特許請求の範囲内である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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