(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１重量％から５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、
２重量％から５０重量％の間のアイオノマーを含むポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
２０重量％から７５重量％の間の充填剤、および
０．１重量％から５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を含む床用材料。
【請求項２】
前記硬化系が、過酸化物である、請求項１に記載の床用材料。
【請求項３】
前記硬化系が、前記過酸化物および共作用剤である、またはそれらを含む、請求項１に記載の床用材料。
【請求項４】
前記硬化系が、０．２５重量％〜３重量％の範囲にある、請求項１に記載の床用材料。
【請求項５】
前記過酸化物が、０．２５重量％〜２重量％の範囲にある、請求項１に記載の床用材料。
【請求項６】
前記共作用剤が、０．２５重量％〜２重量％の範囲にある、請求項３に記載の床用材料。
【請求項７】
前記ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料が、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、エチレン−アクリルゴムおよびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、請求項１に記載の床用材料。
【請求項８】
前記ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料が、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、アイオノマー、酸性コポリマー、アクリレートコポリマー、エチレン−オクテンコポリマー、スチレン−アクリレートコポリマー、スチレン−メチルアクリレートブロックコポリマー、スチレン−ポリオレフィンブロックコポリマー、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、請求項１に記載の床用材料。
【請求項９】
前記アイオノマーが、５重量％未満である、請求項１に記載の床用材料。
【請求項１０】
前記充填剤が、石灰石、酸化亜鉛、シリカ、雲母、バライト、ドロマイト、炭酸カルシウム、粘土、アルミナ三水和物、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、請求項１に記載の床用材料。
【請求項１１】
高スチレン樹脂をさらに含む、請求項１に記載の床用材料。
【請求項１２】
１重量％から５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、
２重量％から５０重量％の間のアイオノマーを含むポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
２０重量％から７５重量％の間の充填剤、および
０．１重量％から５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を含む床用組成物から硬化された床用製品。
【請求項１３】
前記床用製品が、１．２ｇ／ｃｍ３〜２．０ｇ／ｃｍ３の範囲の密度を有する、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１４】
前記床用製品が、５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜１６００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲の張力を有する、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１５】
前記床用製品が、３００ｌｂｆ／ｉｎ２〜１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲のモジュラス（１０％）を有する、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１６】
前記床用製品が、２５％〜２２０％の範囲の伸びを有する、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１７】
前記床用製品が、１５０ｌｂ／インチ〜２２５ｌｂ／インチの範囲の引裂き強さを有する、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１８】
３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、前記床用製品の平均ΔＥが０．５〜３．５の範囲にある、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項１９】
１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐光性を測定すると、前記床用製品の平均ΔＥが１〜５の範囲にある、請求項１２に記載の床用製品。
【請求項２０】
床用製品を作製する方法であって、
床用材料が提供されるように、
１重量％から５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、
２重量％から５０重量％の間のアイオノマーを含むポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
２０重量％から７５重量％の間の充填剤、および
０．２５重量％から５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を組み合わせるステップ、
前記床用材料を前記床用製品の硬化を実現するのに十分な条件に曝露するステップ
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ゴム製床用製品は、通常、硫黄硬化ＳＢＲ（スチレン−ブタジエンゴム）から作製され、加工温度および硬化温度では熱的に不安定である。これにより変色し、同一生産ラン（ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｒｕｎ）内、さらにまたラン間の色むらの制御を困難にしている。ＮＲ（天然ゴム）またはＮＢＲ（ニトリル−ブタジエンゴム）から作製される床用製品またはそのブレンドも、同様の問題を抱えている。消費者にとって、美的属性が物理的属性と同じ程度に重要になり得るので、これらの問題は、床用製品に関する主な課題である。
【０００２】
従来のゴム製床用製品の標準配合は、以下の通りである。
【０００３】
・ゴム（ＳＢＲ、ＮＲ、ＮＢＲ、またはブレンド）：２０〜５０％
・充填剤（粘土、シリカ、石灰石、またはブレンド）：４０〜７０％
・可塑剤／樹脂：２〜１０％
・加硫パッケージ：２〜１０％。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一部の実施形態では、本発明は、例えば、通常の加工温度または硬化温度において安定な（例えば、その結果、製造中または設置後、変色しない）、タイルまたはシート形態で調製されるゴム製表面被覆（例えば、床用）材料を作製するための新規配合物に関する。一部の実施形態では、提供される床用材料は、従来の床用製品よりも安定している完成床用製品として、またはその製品中で使用される。一部の実施形態では、提供される床用材料および／または製品は、設置後、その色調を長期間、実質的に維持する。一部の実施形態では、提供される床用材料および／または製品は、従来の床用製品と比較して、１種または複数の物理的特徴が改善されていることを示す。一部の実施形態では、こうした物理的特徴には、可撓性、耐摩耗性、耐押込性、およびそれらの組合せの１種または複数が含まれる。
【０００５】
とりわけ、色調を実質的に維持する床用材料および／または製品を提供することができる本発明の能力により、一般に調製されているものならびに／または従来のゴム製床用材料および／もしくは製品により使用されているものよりも、薄く、明るく、かつ／またはくっきり（ｃｒｉｓｐ）した色調の床用材料および／または製品の調製および／または使用が可能になる。例えば、一部の実施形態では、着色剤、顔料、色のストリップ（ｓｔｒｉｐ）およびチップ（ｃｈｉｐ）からなる群から選択される色の要素を含有するゴム製床用材料および／または製品が提供される。
【０００６】
とりわけ、本発明は、約１重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、約２重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、約２０重量％から約７５重量％の間の充填剤、および約０．２５重量％から約５重量％の間の過酸化物硬化系を含む床用材料を提供する。
【０００７】
一部の実施形態では、提供される床用材料は、１種または複数の従来のゴム製床用材料で観察されるよりも、優れた耐熱性および／または保色性を示す。
【０００８】
一部の実施形態では、本発明は、以下からなる群から選択されるポリオレフィンをベースとするエラストマーを利用する床用材料および／または製品を提供する。
【０００９】
・エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）
・エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）
・高スチレン−ブタジエンコポリマー
・エチレン−アクリルゴム（例えば、Ｖａｍａｃ）
・ブチルゴム（ＩＩＲ）、および
・それらの組合せ。
【００１０】
一部の実施形態では、本発明は、以下からなる群から選択されるポリオレフィンをベースとする熱可塑性樹脂を利用する床用材料および／または製品を提供する。
【００１１】
・ポリエチレン（ＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＵＬＤＰＥなど）
・アイオノマー
・酸性コポリマー（Ｅ／ＭＭＡＡ、Ｅ／ＭＡＡ）
・アクリレートコポリマー（ＭＡ、ＭＭＡ、ＢＭＡ／ＭＭＡ）
・エチレン−オクテンコポリマー
・スチレン−アクリレートコポリマー
・スチレン−メチルアクリレートブロックコポリマー
・スチレン−ポリオレフィンブロックコポリマー、および
・それらの組合せ。
【００１２】
とりわけ、本発明は、ＥＰＲおよび／またはＥＰＤＭが、提供される床用材料および／または製品中において利用されると、硬化温度において特に有用な熱安定特性を示すことを実証する。
【００１３】
とりわけ、本発明は、アイオノマーが、提供される床用材料および／または製品中において利用されると、特に有用な耐引掻特性、耐摩耗特性、および／または耐押込特性を示すことを実証する。
【００１４】
とりわけ、本発明は、高スチレンコポリマー、アクリル酸メチルコポリマーおよび／またはアクリル酸コポリマーを含んで提供される床用材料および／または製品が、特に加工性および接着性に関する特性、および／または他の望ましい特性を改善することを示し得ることを実証する。
【００１５】
一部の実施形態では、提供される床用材料および／または製品は、石灰石、シリカ、粘土、酸化亜鉛、雲母、バライト、ドロマイト、アルミナ三水和物およびそれらの組合せからなる群から選択される１種または複数の充填剤を利用する。一部の実施形態では、充填剤はさらにシリカを含むことができる。一部のこうした実施形態では、提供される床用材料および／または製品は、耐摩耗特性を改善することを実証する。代替的または追加的に、一部の実施形態では、充填剤はアルミナ三水和物を含むことができる。一部のこうした実施形態では、提供される床用材料および／または製品は、耐火特性を示す。
【００１６】
一部の実施形態では、本発明は、例えば慣習的な硫黄硬化系以外の、過酸化物硬化を利用する。一部の実施形態では、提供される硬化済み床用製品は、硫黄硬化製品と比較して、耐熱性が改善されていることを示す。一部の実施形態では、耐熱性の改善は、例えば加工中および／または硬化中、ならびに／あるいは設置中の色むらの低減、および／または色調安定性の改善に寄与する。
【００１７】
一部の実施形態では、本発明による床用材料および／または製品は、例えばＢａｎｂｕｒｙミキサー中で、原材料を一緒に混合することにより調製される。次に、得られた化合物は、カレンダー成形器またはローラーヘッド型押出成形器により加工される。シートは色を均一にすることができ、または１種もしくは多くの対比色のストリップの添加により大理石模様付け（ｍａｒｂｌｅｉｚｅｄ）することができ、または、同じもしくは異なる配合の未硬化もしくは硬化済みチップの添加によるチップ装飾を施すことができる。得られたシートは、例えば、連続的な硬化圧縮器で硬化することができ、または特定の寸法のスラブに裁断することができ、圧縮プレスで金型成形することができる。
一実施形態において、例えば、以下の項目が提供される。
（項目１）
約１重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、約２重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
約２０重量％から約７５重量％の間の充填剤、および
約０．１重量％から約５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を含む床用材料。
（項目２）
前記硬化系が、過酸化物である、項目１に記載の床用材料。
（項目３）
前記硬化系が、前記過酸化物および共作用剤である、またはそれらを含む、項目１に記載の床用材料。
（項目４）
前記硬化系が、約０．２５重量％〜約３重量％の範囲にある、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目５）
前記過酸化物が、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲にある、項目１から４のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目６）
前記共作用剤が、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲にある、項目１および項目３から５のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目７）
前記ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料が、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、エチレン−アクリルゴムおよびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目８）
前記ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料が、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、アイオノマー、酸性コポリマー、アクリレートコポリマー、エチレン−オクテンコポリマー、スチレン−アクリレートコポリマー、スチレン−メチルアクリレートブロックコポリマー、スチレン−ポリオレフィンブロックコポリマー、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目９）
前記ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料が、アイオノマーを含む、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目１０）
前記アイオノマーが、約５重量％未満である、項目９に記載の床用材料。
（項目１１）
前記アイオノマーが、約４重量％である、項目９に記載の床用材料。
（項目１２）
前記充填剤が、石灰石、酸化亜鉛、シリカ、雲母、バライト、ドロマイト、炭酸カルシウム、粘土、アルミナ三水和物、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目１３）
高スチレン樹脂をさらに含む、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目１４）
高スチレン樹脂を含まない、項目１から１２のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目１５）
前記高スチレン樹脂が、約１重量％から約１０重量％の間にある、項目１３に記載の床用材料。
（項目１６）
前記高スチレン樹脂が、約４．９重量％である、項目１３に記載の床用材料。
（項目１７）
加工補助剤をさらに含む、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目１８）
前記加工補助剤が、炭化水素、ビニルコポリマー、フェノールホルムアルデヒドをベースとする樹脂、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される樹脂を含む、項目１７に記載の床用材料。
（項目１９）
色構成成分をさらに含む、前記項目のいずれか一項に記載の床用材料。
（項目２０）
前記色構成成分が、顔料を含む、項目１９に記載の床用材料。
（項目２１）
約１重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、約２重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
約２０重量％から約７５重量％の間の充填剤、および
約０．１重量％から約５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を含む床用組成物から硬化された床用製品。
（項目２２）
前記床用材料が、約１．２ｇ／ｃｍ３〜約２．０ｇ／ｃｍ３の範囲の密度を特徴とする、項目２１に記載の床用製品。
（項目２３）
前記床用材料が、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１６００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲の張力を特徴とする、項目２１に記載の床用製品。
（項目２４）
前記床用材料が、約３００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲のモジュラス（１０％）を特徴とする、項目２１に記載の床用製品。
（項目２５）
前記床用材料が、約２５％〜約２２０％の範囲の伸びを特徴とする、項目２１に記載の床用製品。
（項目２６）
前記床用材料が、約１５０ｌｂ／インチ〜約２２５ｌｂ／インチの範囲の引裂きを特徴とする、項目２１に記載の床用製品。
（項目２７）
３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、平均ΔＥが約０．５〜約３．５の範囲にある、項目２１に記載の床用製品。
（項目２８）
１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐光性を測定すると、平均ΔＥが約１〜約５の範囲にある、項目２１に記載の床用製品。
（項目２９）
前記硬化系が、過酸化物である、項目２１に記載の床用製品。
（項目３０）
前記硬化系が、過酸化物および共作用剤である、またはそれらを含む、項目２１に記載の床用製品。
（項目３１）
前記硬化系が、約０．２５重量％〜約３重量％の範囲にある、項目２１から３０のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３２）
前記過酸化物が、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲にある、項目２１から３１のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３３）
前記共作用剤が、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲にある、項目２１から２８および項目３０から３２のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３４）
前記ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料が、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、エチレン−アクリルゴムおよびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、項目２１から３３のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３５）
前記ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料が、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、アイオノマー、酸性コポリマー、アクリレートコポリマー、エチレン−オクテンコポリマー、スチレン−アクリレートコポリマー、スチレン−メチルアクリレートブロックコポリマー、スチレン−ポリオレフィンブロックコポリマーおよびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、項目２１から３４のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３６）
前記ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料が、アイオノマーを含む、項目２１から３５のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３７）
前記アイオノマーが、約５重量％未満である、項目２１から３６のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３８）
前記アイオノマーが、約４重量％である、項目２１から３７のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目３９）
前記充填剤が、石灰石、酸化亜鉛、シリカ、雲母、バライト、ドロマイト、炭酸カルシウム、粘土、アルミナ三水和物、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される、項目２１から３８のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目４０）
高スチレン樹脂をさらに含む、項目２１から３９のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目４１）
高スチレン樹脂を含まない、項目２１から３９のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目４２）
前記高スチレン樹脂が、約１重量％から約１０重量％の間にある、項目４０に記載の床用製品。
（項目４３）
前記高スチレン樹脂が、約４．９重量％である、項目４０に記載の床用製品。
（項目４４）
加工補助剤をさらに含む、項目２１から４３のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目４５）
前記加工補助剤が、炭化水素、ビニルコポリマー、フェノールホルムアルデヒドをベースとする樹脂、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される樹脂を含む、項目４４に記載の床用製品。
（項目４６）
色構成成分をさらに含む、項目２１から３５のいずれか一項に記載の床用製品。
（項目４７）
前記色構成成分が顔料を含む、項目４６の床用製品。
（項目４８）
床用製品を作製する方法であって、
床用材料が提供されるように、
約１重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、
約２重量％から約５０重量％の間のポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、
約２０重量％から約７５重量％の間の充填剤、および
約０．２５重量％から約５重量％の間の過酸化物含有硬化系
を組み合わせるステップ、
前記床用材料を前記床用製品の硬化を実現するのに十分な条件に曝露するステップ
を含む方法。
（項目４９）
前記床用材料を色構成成分と組み合わせるステップをさらに含む、項目４８に記載の方法。
（項目５０）
前記色構成成分を組み合わせる間に添加して、色を均一にすることができる、項目４９に記載の方法。
（項目５１）
混合するステップの後に、前記色構成成分をストリップまたはチップとして添加することができる、項目４９に記載の方法。
（項目５２）
前記硬化するステップが約５００°Ｆ〜約８００°Ｆの範囲の輻射型電熱器下で行われる、項目４８に記載の方法。
（項目５３）
前記硬化するステップが約３４０°Ｆ〜約４００°Ｆの範囲の熱媒油加熱器または蒸気加熱器下で行われる、項目４８に記載の方法。
（項目５４）
前記硬化するステップが約２分〜約１２分の範囲の時間で行われる、項目４８に記載の方法。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、表面被覆（例えば、床用）材料の組成物、およびそれらの製品、ならびにそれらの作製方法および使用方法を提供する。こうした表面被覆材料は一般に、適切な特性を有するどのような表面でも被覆するのに使用することができる。一部の実施形態では、床用材料は、特に有用である。
【００１９】
様々な実施形態では、床用材料またはその床用製品は、少なくともポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、１種または複数の適切な充填剤、および、材料が硬化する際に、相互連結反応を引き起こすことができる過酸化物硬化系を含む。一部の実施形態では、過酸化物硬化系は、過酸化物を含む。一部の実施形態では、過酸化物硬化系は、過酸化物および共作用剤（ｃｏａｇｅｎｔ）を含む。
【００２０】
様々な実施形態では、本発明は、例えば、過酸化物硬化系を使用する硬化により、床用材料から調製される床用製品を提供する。こうした床用製品は、硬化系の他に、少なくともポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、および１種または複数の適切な充填剤を含む。
【００２１】
他の態様では、本発明は、床用製品を調製する方法を提供する。一部の実施形態では、方法は、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料、１種または複数の適切な充填剤、および過酸化物硬化系を混合して床用材料にするステップ、および該床用材料を硬化して、床用製品を製造するステップを含む。一部の実施形態では、方法は、こうした床用材料またはその床用製品を色パッケージと組み合わせるステップを含む。
【００２２】
他の態様では、本発明は、こうした床用材料および／またはその床用製品の使用方法を提供する。
【００２３】
組成物
ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料
エラストマーとは一般に、粘弾特性を有するポリマーである。一部の実施形態では、本発明により使用されるエラストマー材料は、ポリオレフィンをベースとするものである。
【００２４】
本明細書で使用する「ポリオレフィンをベースとする」という用語は、広義には、ホモポリマー、コポリマーまたは任意の修飾ポリマーとすることができる、ポリオレフィンを含有している任意の材料を指す。例示的なポリオレフィンをベースとするエラストマー材料には、以下に限定されないが、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＲ）、エチレン−プロピレン−ジエンゴム（ＥＰＤＭ）、Ｖａｍａｃ（登録商標）などのエチレン−アクリルゴム、およびそれらのコポリマー、または互いにもしくは任意の他のものにより修飾された型のものを含む。一部の実施形態では、エラストマー材料は、高スチレン−ブタジエンコポリマーを含むことができる。
【００２５】
一部の実施形態では、本発明によれば、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、硬化前の床用材料またはその床用製品の約１重量％〜約５０重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、約５重量％〜約５０重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、約５重量％〜約２５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、約５重量％〜約１５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、約０．５重量％、約１重量％、約２重量％、約５重量％、約１０重量％、約１５重量％、約２０重量％、約２５重量％、約３０重量％、約３５重量％、約４０重量％、約４５重量％および約５０重量％である。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとするエラストマー材料は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００２６】
一部の実施形態では、提供される床用材料またはその床用製品は、高スチレン樹脂を約０重量％〜約１０重量％の範囲で含有する。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約０重量％〜約６重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約１重量％〜約５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約２重量％〜約５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約３重量％〜約５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約３重量％〜約６重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約０重量％〜約２重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約０重量％〜約１重量％の範囲にある。一部の実施形態では、高スチレン樹脂は、約４重量％である。一部の実施形態では、提供される床用材料は、高スチレン樹脂を含有していない。
【００２７】
ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料
熱可塑性樹脂とは、加熱されると溶融し、また十分に冷却するとまさにガラス状態に凍結するポリマーのことである。一部の実施形態では、本発明により使用される熱可塑性材料は、ポリオレフィンをベースとするものである。例示的なポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料には、以下に限定されないが、ポリエチレン（例えば、ポリエチレン（ＬＤＰＥ、ＨＤＰＥなど）；ポリプロピレン；アイオノマー、エチレン−メタクリル酸（Ｅ／ＭＡＡ）およびエチレン−メチルメタクリレート酸（ｍｅｔｈｙｌ  ｍｅｔｈａｃｒｙｌａｔｅ  ａｃｉｄ）（Ｅ／ＭＭＡＡ）などの酸性コポリマー；アクリル酸メチル（ＭＡ）、メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）およびメタクリル酸ブチル／メタクリル酸メチル（ＢＭＡ／ＭＭＡ）などのアクリレートコポリマー；エチレン−オクテンコポリマー；スチレン−アクリレートコポリマー；スチレン−メチルアクリレートブロックコポリマー；およびスチレン−ポリオレフィンブロックコポリマー；ならびにそれらのコポリマー、または互いにもしくは他の任意のものにより修飾された型が含まれる。
【００２８】
一部の実施形態では、熱可塑性材料は、アイオノマーである。アイオノマーとは一般に、イオン性基を有する構成モノマーが、少ない比率ではあるが有意な比率で存在するポリマーとして定義される。本明細書で使用するアイオノマーという用語は、部分的にイオン化しているカルボキシレート部分、およびその関連対イオンを含有しているポリマーのことを指す。一部の実施形態では、アイオノマーは、ポリオレフィンをベースとするアイオノマーである。
【００２９】
例示的なアイオノマーには、以下に限定されないが、５％から２５％の間の部分的に中和されたカルボキシレート部分、０％から３０％の間のアクリレート、および４５％から９５％の間のエチレンを含有するコポリマーまたはターポリマーが含まれる。一部の実施形態では、アイオノマーは、５％から１５％の間のカルボキシレート部分、５％から１５％の間のアクリレート、および７５％から９０％の間のエチレンを含有する。カルボキシレート部分を含有している構成モノマーは、以下に限定されないが、メタクリル酸（ＭＡＡ）およびエチレンアクリル酸（ＥＡＡ）を含むことができる。例示的な中和されたカルボキシレート部分の対イオンには、以下に限定されないが、アルミニウム、リチウム、ナトリウムおよび亜鉛などの一価から三価の任意のイオン性金属が含まれる。ある実施形態では、亜鉛の対イオンが有用である。例示的なアクリレート構成モノマーには、以下に限定されないが、アクリル酸メチル（ＭＡ）、メタクリル酸メチル（ＭＭＡ）、アクリル酸エチル（ＥＡ）、メタクリル酸エチル（ＥＭＡ）、アクリル酸ブチルおよびメタクリル酸ブチル（ＢｕＭＡ）が含まれる。ある実施形態では、メタクリル酸イソブチル（ｉＢｕＭＡ）が有用である。本発明で使用するのに適した例示的な商用ポリマーの商標には、ＤｕＰｏｎｔ社からのＳＵＲＬＹＮ、およびＥｘｘｏｎＭｏｂｉｌ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ社からのＩＯＴＥＫが含まれる。一部の実施形態では、ＳＵＲＬＹＮ製品（例えば、ＳＵＲＬＹＮ  ９０２０および９３２０）が本発明に有用である。
【００３０】
一部の実施形態では、本発明によれば、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、硬化前の床用材料またはその床用製品の約２重量％〜約５０重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、約２重量％〜約２５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、約２重量％〜約１５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、約４重量％と少ない。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、約１重量％、約２重量％、約４重量％、約５重量％、約１０重量％、約１５重量％、約２０重量％、約２５重量％、約３０重量％、約３５重量％、約４０重量％、約４５重量％および約５０重量％である。一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００３１】
一部の実施形態では、ポリオレフィンをベースとする熱可塑性材料は、硬化前の床用材料またはその床用製品の約２重量％〜約５０重量％の範囲にあるアイオノマーを含む。一部の実施形態では、アイオノマーは、約４重量％〜約１０重量％の範囲にある。一部の実施形態では、アイオノマーは５重量％未満である。一部の実施形態では、アイオノマーは、約１重量％、約２重量％、約４重量％、約５重量％、約１０重量％、約１５重量％、約２０重量％、約２５重量％、約３０重量％、約３５重量％、約４０重量％、約４５重量％および約５０重量％である。一部の実施形態では、アイオノマーは、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００３２】
充填剤
ゴムの価格を下げ、かつ強化するために、ほとんどすべての考えられる物質を充填剤としてゴムに加えることができる。石灰石、酸化亜鉛、シリカ、雲母、バライト、ドロマイト、炭酸カルシウム、粘土、アルミナ三水和物、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される充填剤を、本発明による床用材料に加えることができる。充填剤は、新品（ｖｉｒｇｉｎ）または再利用品由来のものとすることができる。例示的な新品の充填剤には、石灰石、酸化亜鉛、シリカ、雲母、バライト、ドロマイト、粘土またはカーボンブラックなどの鉱物充填剤が含まれる。重量充填剤には、粉末タングステンなどの金属粒子が含まれる。例示的な再利用充填剤には、石灰石、木粉、ガラスまたは石膏が含まれる。
【００３３】
本発明によれば、一部の実施形態では、充填剤が様々な充填剤を組み合わせて含む場合、充填剤の含有量または総含有量は、硬化前の床用材料またはその床用製品の約２０重量％〜約７５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、充填剤の含有量または総含有量は、約５０重量％〜約７５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、充填剤の含有量または総含有量は、約６０重量％、約６１重量％、約６２重量％、約６３重量％、約６４重量％、約６５重量％、約６６重量％、約６７重量％、約６８重量％、約６９重量％または約７０重量％である。一部の実施形態では、充填剤の含有量または総含有量は、上の任意の２つのおよその値の範囲にある。一部の実施形態では、石灰石が本発明により使用される。石灰石は、粉砕炭酸カルシウム／炭酸マグネシウムであり、通常、カルサイトおよび／またはアラゴナイトから構成される。その価格の安さにより、産業界において、石灰石が最も広範に使用されている充填剤の一つになっている。本発明による適切な石灰石は、通常、０．０２μｍ〜３０μｍの範囲にある様々な粒子サイズで得ることができる。一部の実施形態では、沈澱法から得られる０．０２μｍ〜０．４μｍの石灰石粒子が使用される。
【００３４】
一部の実施形態では、再利用ガラスが充填剤として使用され、床用材料中の再利用品の含有量（ｒｅｃｙｃｌｉｎｇ  ｃｏｎｔｅｎｔ）が向上する。再利用ガラスは、産業利用後または消費者使用後の供給源を由来とすることができる。平均粒子サイズは、１μｍ未満から１００μｍまで変動し得る。
【００３５】
一部の実施形態では、粘土および／または炭酸カルシウムが、本発明により使用される。粘土および炭酸カルシウムは採掘され、砕かれるかまたは粉砕され、さらに粒子サイズによって画分に分離される、天然の鉱物堆積物である。粘土は、２つの等級に通常分離される。すなわち、硬質粘土および軟質粘土である。硬質粘土は、良好な物理特性をもたらす、小さな粒子サイズを通常有する。
【００３６】
一部の実施形態では、シリカが充填剤として使用される。いかなる特定の理論にも拘泥されないが、シリカは、材料（例えばゴム製床用材料）の弾性率を向上すると一般に考えられている。シリカは、ＳＢＲなど普通なら貧弱な材料に対し、並外れた靭性、とりわけ耐摩耗性を付与することがある。本明細書で使用する場合、「シリカ」という用語は、二酸化ケイ素（シリカ）、シリケート、およびそれらの混合物をベースとする作用剤（ａｇｅｎｔ）のことを指す。用語シリカは、説明を簡潔にするためだけに使用され、本説明または特許請求の範囲を二酸化ケイ素だけに限定するものと解釈すべきでない。様々な実施形態では、シリカは、約１０ｎｍから約２０ミクロンの間のサイズを有する粒子形態とすることができる。
【００３７】
硬化系
当業者により理解される通り、加硫とは、硫黄または他の硬化系を添加することにより、ゴムまたは関連ポリマーをより耐久性のある材料に変換するための化学過程である。提供される床用材料中の重要な成分は、材料を硬化してその床用製品を調製する際に、相互連結反応を引き起こす硬化系である。一般に、硬化系には、以下に限定されないが、硫黄系、過酸化物、ウレタン架橋剤、金属酸化物などが含まれる。
【００３８】
従来のゴム製床用材料／製品の多くが、硫黄をベースとする硬化系を使用している。一部の実施形態では、硫黄をベースとする硬化系は、硫黄および１種または複数の「促進剤」（例えば、スルフェンアミド、チウラムまたはチアゾール）を含有しており、これらは硫黄の相互連結反応をより迅速かつより効果的に行わせる。加硫化学反応に重要な役割を果たす他の成分は、「活性化剤」として公知であり、一般には酸化亜鉛およびステアリン酸がある。こうした活性化剤は、促進剤と一緒になって反応し、亜鉛硫黄錯体を形成することができ、ひいては、ジエンエラストマーに硫黄が付加して硫黄の相互連結を作る際の重要中間体となる。
【００３９】
代替的または追加的に、硬化系は硫黄以外の作用剤を含有する。一部の実施形態では、本発明による硬化系は、硫黄系を含有していない。一部の実施形態では、硬化系は過酸化物を含有する。
【００４０】
過酸化物は、ペルオキシド基、すなわち酸素−酸素単結合または過酸化物陰イオンを含有する化合物と定義することができる。過酸化物は一般に、加熱時に分解してラジカルを形成し、これが、ポリマー分子上の基から水素を引き抜く。次に、様々な分子上でこのように形成した炭素ラジカルが結合し、炭素−炭素相互連結を作る。いかなる特定の理論にも拘泥されないが、硫黄による相互連結を有する製品よりも、Ｃ−Ｃ相互連結を有する製品の方が、熱的および酸化的攻撃に対してより耐性があり、やはりまたその強度はより高いが弾性はより低いと考えられる。
【００４１】
本発明により使用することができる過酸化物は、有機および／または無機過酸化物を含有する。有機過酸化物の例示的な群には、以下に限定されないが、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）から入手可能な化合物の、それぞれＴｒｉｇｏｎｏｘおよびＰｅｒｋａｄｏｘファミリーが含まれる。例示的な有機過酸化物には、以下に限定されないが、環式ペルオキシド、ジアシルペルオキシド、ジアルキルペルオキシド、ジクミルペルオキシド、ヒドロペルオキシド、ペルオキシカーボネート、ペルオキシジカーボネート、ジミリスチルペルオキシジカーボネート、ジセチルペルオキシジカーボネート、ジイソプロピルペルオキシジカーボネート、ペルオキシエステルおよびペルオキシケタールが含まれる。
【００４２】
例示的な環式ペルオキシドには、以下に限定されないが、３，６，９−トリエチル−３，６，９−トリメチル−１，４，７−トリペルオキソナン、および３，３，５，７，７−ペンタメチル−１，２，４−トリオキセパンが含まれる。こうした環式ペルオキシドは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  ３０１およびＴｒｉｇｏｎｏｘ  ３１１という商品名で市販されている。
【００４３】
例示的なジアシルペルオキシドは、以下に限定されないが、ジ（３，５，５−トリメチルヘキサノイル）ペルオキシドが含まれる。こうしたジアシルペルオキシドは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  ３６という商品名で市販されている。
【００４４】
例示的なジアルキルペルオキシドには、以下に限定されないが、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ヘキシン−３、ジ−ｔｅｒｔ−アミルペルオキシド、ジ−ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシド、ｔｅｒｔ−ブチルクミルペルオキシド、およびジ（ｔｅｒｔ−ブチル（ｔｅｒｂｕｔｙｌ）ペルオキシイソプロピル）ベンゼンが含まれる。こうしたジアルキルペルオキシドは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  １０１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １４５、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２０１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  Ｂ、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  Ｔ、およびＰｅｒｋａｄｏｘ  １４−４０という商品名で市販されている。
【００４５】
例示的なヒドロペルオキシドには、以下に限定されないが、ｔｅｒｔ−アミルヒドロペルオキシドおよび１，１，３，３−テトラメチルブチルヒドロペルオキシドが含まれる。こうしたヒドロペルオキシドは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  ＴＡＨＰおよびＴｒｉｇｏｎｏｘ  ＴＭＢＨという商品名で市販されている。
【００４６】
例示的なペルオキシカーボネートには、以下に限定されないが、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ２−エチルヘキシルカーボネート、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシ２−エチルヘキシルカーボネート、およびｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソプロピルカボネートが含まれる。こうしたペルオキシカーボネートは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  １１７、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １３１、およびＴｒｉｇｏｎｏｘ  ＢＰＩＣという商品名で市販されている。
【００４７】
例示的なペルオキシジカーボネートには、以下に限定されないが、ジ（２−エチルヘキシル）ペルオキシジカーボネート、ジ−ｓｅｃ−ブチルペルオキシジカーボネート、およびジ（４−ｔｅｒｔ−ブチルシクロヘキシル）ペルオキシジカーボネートが含まれる。こうしたペルオキシジカーボネートは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  ＥＨＰ、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ＳＢＰおよびＰｅｒｋａｄｏｘ  １６という商品名で市販されている。
【００４８】
例示的なペルオキシエステルには、以下に限定されないが、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシ−２−エチルヘキサノエート、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシネオデカノエート、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシピバレート、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシベンゾエート、ｔｅｒｔ−アミルペルオキシアセテート、２，５−ジメチル−２，５−ジ（２−エチルヘキサノイルペルオキシ）ヘキサン、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ−２−エチルヘキサノエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシネオデカノエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシネオヘプタノエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシピバレート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシジエチルアセテート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシイソブチレート、１，１，３，３−テトラメチルブチルペルオキシ−２−エチルヘキサノエート、１，１，３，３−テトラメチルブチルペルオキシデカノエート、１，１，３，３−テトラメチルブチルペルオキシピバレート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ−３，５，５−トリメチルヘキサノエート、クミルペルオキシネオデカノエート、ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシベンゾエート、およびｔｅｒｔ−ブチルペルオキシアセテートが含まれる。こうしたペルオキシエステルは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  １２１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １２３、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １２５、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １２７、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １３３、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  １４１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２３、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２５７、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２５、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２７、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ４１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ４２１、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ４２３、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ４２５、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ４２、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ９９、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ＣおよびＴｒｉｇｏｎｏｘ  Ｆという商品名で市販されている。
【００４９】
例示的なペルオキシケタールには、以下に限定されないが、１，１−ジ（ｔｅｒｔ−アミルペルオキシ）シクロヘキサン、１，１−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）シクロヘキサン、１，１−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，２−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）ブタンおよびブチル４，４−ジ（ｔｅｒｔ−ブチルペルオキシ）バレレートが含まれる。こうしたペルオキシケタールは、例えば、Ａｋｚｏ  Ｎｏｂｅｌ社（Ａｒｎｈｅｍ、オランダ）からＴｒｉｇｏｎｏｘ  １２２、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２２、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ２９、Ｔｒｉｇｏｎｏｘ  ＤおよびＴｒｉｇｏｎｏｘ  １７という商品名で市販されている。
【００５０】
有機過酸化物に関する他の例には、以下に限定されないが、ジアシルペルオキシド、ジクミルペルオキシド（例えば、Ｐｅｒｋａｄｏｘ  ＢＣ−４０Ｋ−ＰＤ）、ジミリスチルペルオキシジカーボネート（例えばＰｅｒｋａｄｏｘ  ２６）、ジセチルペルオキシジカーボネート（例えばＰｅｒｋａｄｏｘ  ２４Ｌ）、およびジイソプロピルペルオキシジカーボネート（例えばＰｅｒｋａｄｏｘ  ＩＰＰ）が含まれる。
【００５１】
一部の実施形態では、硬化系は、過酸化物および共作用剤を含有する。共作用剤は過酸化物と共に使用されて、硬化速度を調節して硬化効率を改善し、架橋密度を高める。これは、また混合中の加工性の改善における可塑剤としても作用する。
【００５２】
本発明による使用に適した共作用剤は、多官能性アクリル製品、またはアクリレート製品、あるいは高次ビニルポリマーとすることができる。例示的な共作用剤には、以下に限定されないが、ＳＲ−５１６、ＳＲ−５１７、ＳＲ−５１９（Ｓａｒｔｏｍｅｒ社から）、Ｒｉｃｏｎ  １５０（Ｃｒａｙ  Ｖａｌｌｅｙ社から）が含まれる。
【００５３】
硬化前および／または硬化後の本発明による床用材料中の硬化系の量が重要である。一部の実施形態では、硬化系は、床用材料および／またはその床用製品の約１重量％未満である。一部の実施形態では、硬化系は、約０．１重量％〜約５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約５重量％の範囲にある。一部の実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約３重量％の範囲にある。一部の実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲にある。
【００５４】
ある実施形態では、硬化系は、床用材料および／またはその床用製品の約０．１重量％〜約５重量％の範囲の過酸化物を含有する。ある実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約５重量％の範囲の過酸化物を含有する。ある実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲の過酸化物を含有する。
【００５５】
ある実施形態では、硬化系は、床用材料および／またはその床用製品の約０．１重量％〜約５重量％の範囲にある共作用剤も含有する。ある実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約５重量％の範囲の共作用剤を含有する。ある実施形態では、硬化系は、約０．２５重量％〜約２重量％の範囲の共作用剤を含有する。
【００５６】
加工補助剤
一般に、製造中の作業性（ｗｏｒｋａｂｉｌｉｔｙ）を改善するため、材料の本来の特性を拡充もしくは改変するため、または新たに改善された特性を発現するために、こうしたゴム材料または可塑性材料に添加される化学物質は、元の材料中には存在していない。様々な実施形態では、本発明による床用材料には、得られた床用材料に様々な特性、ならびに硬化前または硬化中の材料の機械的特性および作業特性を付与し易くするための加工補助剤が含まれる。
【００５７】
一部の実施形態では、加工時または後の使用時のいずれかにおいて材料を軟化および可塑化するために、可塑剤（例えば、樹脂）が床用材料に添加される。例えば、高いガラス転移温度（および、それに対応して遅い分子運動）を有するエラストマーは、低温可塑剤、すなわち内部潤滑剤として作用する相溶性液体を添加することによって、改善することができる。適切な可塑剤の例には、Ｒ．Ｅ．Ｃａｒｒｏｌｌ、Ｉｎｃ．社からのＳｕｎｐａｒ製品（例えば、Ｓｕｎｐａｒ  １５０、Ｓｕｎｐａｒ  ２２８０など）などのパラフィン油が含まれる。代替的または追加的に、混合および押出成形をより容易にするために、石油などの他のものも、加工補助剤として床用材料に加えることができる。ある実施形態では、ジスフラモール  ＴＯＦ（リン酸トリオクチル）が、可塑特性を有する難燃剤として、本発明により使用される。
【００５８】
一部の実施形態では、加工補助剤は、軽量の脂肪族樹脂および脂肪酸誘導体の混合物である。Ｓｔｒｕｋｔｏｌ  Ｗ８０、Ｓｔｒｕｋｔｏｌ  ＷＢ  ４２、Ｓｔｒｕｋｔｏｌ  ＥＦ−４４、Ｓｔｒｕｋｔｏｌ  ＲＰ−２８（Ｓｔｒｕｋｔｏｌ社から）などの市販物質が、本発明により有用となり得る。一部の実施形態では、加工補助剤は、炭化水素（脂肪族炭化水素など）、ビニルコポリマー、フェノールホルムアルデヒドをベースとする樹脂、およびそれらの任意の組合せからなる群から選択される樹脂を含む。例示的な樹脂は、Ｎｅｖｔａｃ  ９９（Ｎｅｖｃｈｅｍ社から）、Ｅａｓｔｏｔａｃ  Ｃ−１００Ｗ（Ｅａｓｔｍａｎ社から）、ＳＰ−１０７７（ＳＩ  Ｇｒｏｕｐ社から）、Ｐｉｃｃｏｔｅｘ  ＬＣ樹脂（Ｅａｓｔｍａｎ社から）とすることができる。
【００５９】
色構成成分
様々な実施形態では、本発明による床用材料には、１種または複数の色構成成分が含まれる。色構成成分は、任意の形状で、任意のパターンを有しており、色を有する任意の形態の物質とすることができる。以下に限定されないが、染料、顔料、生物顔料、インク、塗料、着色用化学物質などを含む着色剤を、色構成成分として使用することができる。代替的または追加的に、色のストライプもしくはチップ、または色を有する任意の物質／複合物を使用することができる。
【００６０】
顔料は、無機材料、有機材料、またはそれらの組合せとすることができる。例示的な顔料には、以下に限定されないが、赤色、黄色または茶色の酸化鉄（例えば、Ｒｅｄ  ＲＢ  ２０９７、Ｍａｐｉｃｏ  １０７５、Ｂｒｕｎ  Ｂ−１３５）、酸化チタン（例えば、ＴｉＯ２  ２０７３）、酸化クロム（例えば、Ｇｒｅｅｎ  Ｇ−４０９９）、フタロシアニン（ｐｈｔａｌｏｃｙａｎｉｎｅ）グリーン（例えば、Ｇｒｅｅｎ  Ｈｏｓｔａｓｓｉｎ  ＧＧ）、フタロシアニン（ｐｈｔａｌｏｃｙａｎｉｎｅ）ブルー（例えば、Ｈｏｓｔａｓｓｉｎ  Ｂｌｕｅ  Ａ２Ｒ）、ジアニシジンオレンジ（例えば、Ｉｒｇａｌｉｔｅ  ｏｒａｎｇｅ  Ｍｏｒ）、ダイアリライドイエロー（Ｄｉａｒｙｌｉｄｅ  Ｙｅｌｌｏｗ）（例えば、Ｐｅｒｍａｎｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｇ１１−１１０１）、モノアゾ／ベンゾイミダゾロンレッド（例えば、Ｃａｒｍｉｎ  Ｇｒａｐｈｔｏｌ  ＨＦ４Ｃ、Ｒｅｄ  Ｈｏｓｔａｓｓｉｎ  ＨＦ２Ｂ）、モノアゾ／ベンゾイミダゾロンバイオレット（例えば、Ｂｏｒｄｅａｕｘ  ＰＶ  ＨＦ３Ｒ  Ｎｏｖｏｐｅｒｍ）が含まれる。
【００６１】
追加構成成分
本発明による床用材料に、追加の構成成分を加えることができる。例は、以下に限定されないが、硬化剤、潤滑剤、抗接着剤（ａｎｔｉ−ｓｔｉｃｋ  ａｇｅｎｔ）、作業性向上助剤（ｗｏｒｋｉｎｇ  ａｄｊｕｖａｎｔ）、エージング防止剤（ａｇｅ−ｒｅｔａｒｄｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）、難燃剤、保護ワックス（例えば、パラフィンワックス、ポリエチレングリコールなど）などの保護性化学物質が含まれる。一部の実施形態では、本発明による過酸化物硬化系を使用することにより、一部の保護性化学物質を必要としないことがある。一部の実施形態では、例えば、抗酸化剤（オゾン劣化防止剤など）を必要としないことがある。
【００６２】
一部の実施形態では、脂肪族または芳香族ホスフェートをベースとする化合物などの、亜リン酸系難燃剤が使用される。例には、以下に限定されないが、Ｄｉｓｆｌａｍｏｌｌ  ＤＰＫ、Ｄｉｓｆｌａｍｏｌｌ  ＴＫＰ、Ｄｉｓｆｌａｍｏｌｌ  ＴＰ、Ｄｉｓｆｌａｍｏｌｌ  ＤＰＯ、Ｄｉｓｆｌａｍｏｌｌ  ＴＯＦ（ＬａｎＸＥＳＳ社から）が含まれる。
【００６３】
調製
本発明において提供される床用材料は、標準的なゴム加工用装置を用い、当業者に公知のゴム加工技法を使用して調製することができる。例えば、本発明による床用材料を混合および硬化するために、広範囲の機器および方法を使用することができる。
【００６４】
一般的な加工は、混合および硬化のステップを含むことができる。
【００６５】
一部の実施形態では、素練りおよび軟化を行った後、床用材料を混合する。さらに当業者によく理解される通り、これらの操作は、通常、大きな密閉式混合器内、またはゴム用ロール器上のいずれかにおいて、回分で実施される。密閉式機器の卓越した例は、Ｂａｎｂｕｒｙ（登録商標）ミキサーである。一部の実施形態では、混合は、素練りに使用されるものと類似した機器上で、時には軟化直後に実施される。
【００６６】
一部の実施形態では、硬化系は混合中に組み込まれる。他の実施形態では、硬化系は、早期硬化の危険性を最小限にするために、混合の終わりに加えられる。
【００６７】
一部の実施形態では、床用材料の混合後および硬化前に成形を行う。成形の一ステップは、例えば、押出成形、金型成形、カレンダー成形などにより行うことができる。本発明による床用材料由来の床用製品を調製するために、押出成形器を使用することができる。それらは、後ほどある長さに裁断することができる、長く連続している製品または様々なプロファイルを製造するために一般に使用される。カレンダー成形器は、広いシートを作製するために使用することができる。一部の実施形態では、成形は、材料が硬化しない条件下で、床用材料をカレンダー成形することにより行われ、シートが形成される。トランスファー成形用および射出成形用金型では、床用材料が通路を介して必要とする形状の金型チャンバ内に流され、ここで、加圧下で硬化される。
【００６８】
通常、硬化は、道具（例えば、圧縮器（ｐｒｅｓｓ）、金型など）中、加圧下で行われ、蒸気もしくは熱媒油または電気により、相互連結反応が起こる温度まで加熱される。硬化条件は、高温で数分または数秒とすることができる。一部の実施形態では、高温は、約２２０°Ｆ〜約３８０°Ｆの範囲にある。一部の実施形態では、高温は、約２４０°Ｆ〜約３２０°Ｆの範囲にある。一部の実施形態では、高温は、約３４０°Ｆ〜約３８０°Ｆである。一部の実施形態では、高温は、約３４０°Ｆ〜約４００°Ｆである。一部の実施形態では、高温は、約２２０°Ｆ、約２３０°Ｆ、約２４０°Ｆ、約２５０°Ｆ、約２６０°Ｆ、約２７０°Ｆ、約２８０°Ｆ、約２９０°Ｆ、約３００°Ｆ、約３１０°Ｆ、約３２０°Ｆ、約３３０°Ｆ、約３４０°Ｆ、約３５０°Ｆ、約３６０°Ｆ、約３７０°Ｆ、約３８０°Ｆ、約３９０°Ｆ、約４００°Ｆである。一部の実施形態では、高温は、上の任意の２つのおよその値の範囲にある。
【００６９】
一部の実施形態では、輻射型電熱器を約５００°Ｆ〜８００°Ｆに加熱して、床用材料を硬化する。
【００７０】
一般に、混合および／または硬化を含めた床用材料由来の床用製品を調製する方法は、１気圧超または大気圧付近の圧力下で行われる。操作圧力は、様々なステップにおいて、および／または本方法の一ステップ中に変動し得る。一部の実施形態では、圧力は約４０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約２０００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。得られる床用製品の所望の物理特性に応じて、様々な圧力が使用される。ある実施形態では、圧力は、約４０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。いかなる特定の理論にも拘泥されないが、約４０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１００ｌｂｆ／ｉｎ２の圧力範囲が、シートを作製するのに適していると考えられる。ある実施形態では、圧力は、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約２０００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。いかなる特定の理論にも拘泥されないが、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約２０００ｌｂｆ／ｉｎ２の圧力範囲が、タイルを作製するのに適していると考えられる。
製品および使用
本発明において提供される床用材料は、硬化後、床用製品を生成する。こうした床用製品は、実質的に平面であり、かつ弾力性がある。様々な実施形態では、提供される床用製品は、ゴム製シートの床用被覆材、ゴム製床用タイルなどの弾力性のある床用製品の典型的な特性を示す。標準規格および試験方法は、ＡＳＴＭ  Ｆ  １３４４（ゴム製床用タイルに関する）、ＡＳＴＭ  Ｆ  １８５９（ゴム製床用シートに関する）、およびＡＳＴＭ
Ｆ  １５１４に記載されており、これらの各々の内容は、参照により本明細書に組み込まれている。
【００７１】
本発明による床用材料から調製される床用製品の所望の特性は、こうした構成成分の重量百分率、サイズ、様々な構成成分の品質、ならびに調製方法および調製条件などの要因に依存し得る。
【００７２】
例えば、様々な圧力が、本発明による床用製品を作製するために使用される。一部の実施形態では、シートを作製するための圧力は、約４０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、タイルを作製するための圧力は、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約２０００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。
【００７３】
ポリマーおよび他の構成成分の割合が、床用材料およびそれから得られる床用製品の様々な特性、例えば、張力、モジュラス、伸び、引裂き、デュロ（ｄｕｒｏ）（すなわち、硬度）、密度、押込み、熱安定性、ＵＶ安定性などに影響を及ぼすことができる。こうした床用製品の特性はまた、床用材料が調製されて製造される方法および条件によって、調節することもできる。
【００７４】
一部の実施形態では、本出願による床用製品の張力は、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１６００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約５００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約５２０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約５２０ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１０３５ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約７８５ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約７８５ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１０３５ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の張力は、約７８５ｌｂｆ／ｉｎ２、約８６５ｌｂｆ／ｉｎ２、約９６０ｌｂｆ／ｉｎ２、約９５０ｌｂｆ／ｉｎ２、約９００ｌｂｆ／ｉｎ２、約５２０ｌｂｆ／ｉｎ２、約９１０ｌｂｆ／ｉｎ２、約７６０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０３０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０３５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２３０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２３５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２４０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２４５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２５０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２５５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２６０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２６５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２７０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２７５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２８０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１２９０ｌｂｆ／ｉｎ２、または約１２３０ｌｂｆ／ｉｎ２である。一部の実施形態では、床用製品の張力は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００７５】
一部の実施形態では、本出願による床用製品のモジュラス（１０％）は、約３００ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１５００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品のモジュラス（１０％）は、約５０５ｌｂｆ／ｉｎ２〜約７００ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品のモジュラス（１０％）は、約７２５ｌｂｆ／ｉｎ２〜約１０３０ｌｂｆ／ｉｎ２の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品のモジュラス（１０％）は、約１０００ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０５０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０５５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０６０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０６５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０７０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０７５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０８０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０８５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０９０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１０９５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１００ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１０５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１１０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１１５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１２０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１２５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１３０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１３５ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１４０ｌｂｆ／ｉｎ２、約１１４５ｌｂｆ／ｉｎ２、または約１１５０ｌｂｆ／ｉｎ２である。一部の実施形態では、床用製品のモジュラス（１０％）は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００７６】
一部の実施形態では、本出願による床用製品の伸びは、約２５％〜約２２０％の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の伸びは、約１１５％〜約２０５％の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の伸びは、約１８５％、約１５０％、約１４０％、約１２５％、約２０５％、約１３５％、約１９０％、約１１５％、約１１０％、約１０５％、約１００％、約９５％、約９０％、約８５％、約８０％、約７５％、約７０％、約６５％、約６０％である。一部の実施形態では、床用製品の伸びは、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００７７】
一部の実施形態では、本出願による床用製品の引裂きは、約１５０ｌｂ／インチ〜約２２５ｌｂ／インチの範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の引裂きは、約１５０ｌｂ／インチ〜約２００ｌｂ／Ｐｏの範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の引裂きは、約１６０ｌｂ／インチ〜約１９０ｌｂ／Ｐｏの範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の引裂きは、約１５０ｌｂ／インチ、約１５５ｌｂ／インチ、約１６０ｌｂ／インチ、約１６５ｌｂ／インチ、約１７０ｌｂ／インチ、約１７５ｌｂ／インチ、約１８０ｌｂ／インチ、約１８５ｌｂ／インチ、約１９０ｌｂ／インチ、約１９５ｌｂ／インチ、約２００ｌｂ／インチ、約２０５ｌｂ／インチ、約２１０ｌｂ／インチ、約２１５ｌｂ／インチ、約２２０ｌｂ／インチ、または約２２５ｌｂ／インチである。一部の実施形態では、床用製品の引裂きは、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００７８】
一部の実施形態では、本出願による床用製品の密度は、約１．２ｇ／ｃｍ３〜約２．０ｇ／ｃｍ３の範囲にある。一部の実施形態では、床用製品の密度は、約１．２０ｇ／ｃｍ３、約１．３０ｇ／ｃｍ３、約１．４０ｇ／ｃｍ３、約１．５０ｇ／ｃｍ３、約１．６０ｇ／ｃｍ３、約１．６５ｇ／ｃｍ３、約１．６６ｇ／ｃｍ３、約１．６７ｇ／ｃｍ３、約１．６８ｇ／ｃｍ３、約１．６９ｇ／ｃｍ３、約１．７０ｇ／ｃｍ３、約１．８０ｇ／ｃｍ３、約１．９０ｇ／ｃｍ３または約２．００ｇ／ｃｍ３である。一部の実施形態では、床用製品の密度は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００７９】
一部の実施形態では、水密度と比較した本出願による床用製品の比重は、約１．２〜約２．０の範囲にある。いくつかの実施形態では、床用製品の比重は、約１．２０、約１．３０、約１．４０、約１．５０、約、１．６０、約１．６５、約１．６６、約１．６７、約１．６８、約１．６９、約１．７０、約１．８０、約１．９０、または約２．００である。一部の実施形態では、床用製品の比重は、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００８０】
試験方法ＡＳＴＭ  １５１４は、指定した期間にわたる高温への曝露からの変色に対する床用製品の抵抗性を測定するために使用することができる。変色は、試験方法ＡＳＴＭ  Ｄ  ２２４４に準拠して、白色蛍光灯（ＣＷＦ）および日昼光（Ｄ−６５）などの光源を備えた分光光度計により測定する。試験方法に準拠して試験した場合、床用製品の変色は、平均ΔＥを有するものとする。一部の実施形態では、本発明による床用製品の平均ΔＥは、同じ試験条件下の標準（例えば、硫黄をベースとする硬化系を含む）床用製品のそれよりも著しく小さい。
【００８１】
一部の実施形態では、本発明による明るい色を有する床用製品は、色調安定性の点で利点を有する。典型的には、白色またはベージュ色の材料を色調解析に使用することができる。当業者であれば、変色は最初の色調に依存することを理解しており、例えば黒色材料は、非常にわずかな変色、またはほとんど変色しないことを示し得る。
【００８２】
一部の実施形態では、３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは約０．５〜約３．５の範囲にある。一部の実施形態では、３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは約２〜約３の範囲にある。一部の実施形態では、３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは、約０．４、約０．５、約０．６、約０．７、約０．８、約０．９、約１．０、約１．１、約１．２、約１．３、約１．４、約１．５、約１．６、約２．３、約２．５、約２．６、約２．７、約２．８、約３、約３．１、または約３．５である。一部の実施形態では、３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは、上の任意の２つの値の範囲にある。
【００８３】
キセノンアーク灯装置を使用する試験方法ＡＳＴＭ  Ｆ  １５１５は、光安定性を行うために使用することができる。変色は、試験方法ＡＳＴＭ  Ｄ  ２２４４に準拠して測定される。一部の実施形態では、１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐光性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは約１〜約５の範囲にある。一部の実施形態では、１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは約２〜約３の範囲にある。一部の実施形態では、１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは、約０．５、約１．１、約２．１、約２．７、約３、約３．３、約３．８、約３．９、約４．６または約５である。一部の実施形態では、１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後に分光光度計により耐熱性を測定すると、床用製品の平均ΔＥは、上の任意の２つの値の範囲にある。
【実施例】
【００８４】
本発明の態様は、以下の実施例を参照してさらに理解することができ、これらは、包括的なものではなく、決して本発明の範囲を限定するものとして解釈すべきでない。
【００８５】
（実施例１）
この実施例では、充填剤として石灰石を添加した。追加的または代替的に、アルミナ三水和物を使用することができる。一部の実施形態では、充填剤の例示的な組成物は、石灰石およびアルミナ三水和物を含む、またはこれらからなる。例えば、充填剤は、（総配合物の）約８重量％のアルミナ三水和物を含むことができる。本発明による床用材料および／または床用製品の例示的な配合物が表１に示されている。
【００８６】
【表１】
0005654711.tif 000002
床用材料の特性、例えば色調安定性は、実質的に以下の基準に準拠して測定した。耐熱性は、３５０°Ｆの温度で３０分間の分光光度計による変色で測定した一方、耐光性は１４５°Ｆの温度で３００時間の分光光度計による変色で測定した。
【００８７】
【表２】
0005654711.tif 000003
（実施例２）
上で論じた通り、本発明による床用材料および／または製品は、１種または複数の充填剤を利用することができる。この実施例では、石灰石の他にシリカを充填剤として使用した。いかなる特定の理論にも拘泥されないが、シリカは、本発明による床用材料および／または床用製品の表面を硬くかつきれいにし易くする。再利用ガラスも同様に加えた。一部の実施形態では、充填剤の例示的な組成物は、石灰石、再利用ガラス、シリカ、およびアルミナ三水和物を含む、またはこれらからなる。例えば、充填剤は、（総配合物の）４７．４重量％の石灰石、（総配合物の）１０．５重量％の再利用ガラス、（総配合物の）２．６重量％のシリカ、および（総配合物の）７．９重量％のアルミナ三水和物を含むことができる、またはこれらからなることができる。
【００８８】
床用材料および／または床用製品の例示的な配合物が表３に示されている。
【００８９】
【表３】
0005654711.tif 000004
床用材料の特性、例えば色調安定性は、実質的に以下の基準に準拠して測定した。耐熱性は、３５０°Ｆの温度で３０分間のエージング後の分光光度計による変色で測定した一方、耐光性は１４５°Ｆの温度で３００時間のエージング後の分光光度計による変色で測定した。
【００９０】
【表４】
0005654711.tif 000005
以下に限定されないが、特許、特許出願、論文、書籍、専門書、およびウエブページを含めた、本出願において引用されたすべての文献および類似の資料は、こうした文献および類似の資料の形式にかかわらず、参照によりそれらの全体に明確に組み込まれている。１つまたは複数の組み込まれた文献および類似の資料が、以下に限定されないが、定義した用語、用語の使い方、記載した技法などを含め、本出願とは異なるまたは矛盾する場合、本出願が支配する。
【００９１】
本明細書で使用した文頭部分は、体系的な目的だけのものであり、決して記載されている本主題を限定するものとして解釈すべきではない。
【００９２】
本発明は、様々な実施形態および実施例と共に記載されているが、本発明がこうした実施形態または実施例に限定されることを意図するものではない。それどころか、本発明は、当業者により理解される通り、様々な代替、変更および等価物を包含する。
【００９３】
本発明は、特定の例示的な実施形態を参照して特に示されかつ説明されているが、本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、形態および詳細の様々な変更を行い得ることを理解すべきである。したがって、本発明の範囲および趣旨、ならびにその等価物に達する実施形態はすべて特許請求されている。