(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載するための台座と、
該台座に設けられ、用紙の幅方向に対向するとともに、前記用紙の幅方向において接近または離間可能な離れる２つの側板と、
前記２つの側板のうちの移動可能な一側板上に設けられた可調整ロック部材と、前記台座上に設けられた、前記用紙の幅方向に延伸する固定歯棒と、を有する幅調整部材と、を有する給紙トレイにおいて、
前記可調整ロック部材には、制御部と、回転調整部と、前記台座上の固定歯棒と噛み合い可能なギヤと、が設けられ、
前記制御部は、一端部に制御機構を有する制御軸を有し、
前記ギヤは、前記回転調整部の回転に従動可能に、前記回転調整部と同軸線に固定接続されており、
前記回転調整部は、中心線が前記軸線と一致する中心孔を有し、前記制御機構は、前記中心線に沿って移動することで、前記中心孔から出る、或いは前記中心孔に入り、
前記回転調整部は、一方向の針状ころ軸受であり、
前記回転調整部の中心孔は、前記一方向軸受の中心孔であり、
前記制御機構は、前記制御軸の一端部の軸部分であり、該軸部分の直径は、該軸部分の該中心孔への進入時に、該軸部分の外周面と前記一方向軸受の針状ころとが当接可能な直径に設定されており、
前記制御機構は、ばねと、前記軸部分の端面から前記制御軸の軸方向に延伸してなる直径が前記軸部分の直径よりも小さい小直径部と、前記制御軸の他端部に位置する操作部と、をさらに有し、
前記軸部分が前記一方向の針状ころ軸受の中心孔外に位置すると、前記小直径部が前記一方向の針状ころ軸受の中心孔内に位置し、かつ該小直径部の外周面と前記一方向軸受の針状ころとが当接せず、
前記ばねの一端が前記移動可能な一側板に固定接続され、他端が前記小直径部の端面に当接されており、
前記操作部が押圧されると、前記制御軸の小直径部が前記ばねの弾力に抵抗して、前記軸部分が前記一方向軸受の中心孔に進入することで、前記ギヤが一方向のみに回転可能な第２の状態となり、前記操作部の押圧が解放されると、前記制御軸の小直径部が前記ばねの弾力作用を受け、前記軸部分が前記中心孔から離脱することで、前記ギヤが相反する２方向に回転可能な第１の状態となることを特徴とする給紙トレイ。
【請求項２】
前記一方向の針状ころ軸受の中心孔が、円状孔であり、前記軸部分が円状断面を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙トレイ。
【請求項３】
前記ギヤは、中心孔を有し、該中心孔の内周面が前記一方向軸受の外周面に固定接続されていることを特徴とする請求項２に記載の給紙トレイ。
【請求項４】
前記歯棒と前記ギヤとも、インボリュート歯形であることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の給紙トレイ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の給紙トレイを有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置に関し、特に、画像形成装置に用いられる給紙装置及び該給紙装置を用いる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術において、画像形成装置における給紙手段は、通常、用紙を積載するための台座と、該台座上に設けられた接近/離隔可能な２つの側板を備えてなり、該２つの側板は、台座上の積載用紙の幅に合わせて調整されることで、台座上の積載用紙の幅方向の傾きや移動が防止可能となっている。従来の給紙手段においては、２つの側板のうちの一方に複数の歯を有する係合歯棒が設けられ、該係合歯棒は台座に設けられた固定歯棒とそれぞれ噛み合うことで、２つの側板のロックと解除が可能になっている。
【０００３】
しかしながら、従来技術における、特に画像形成分野においては、前記固定歯棒と係合歯棒とも樹脂材で形成されており、現在、樹脂材で形成された歯棒のピッチは、樹脂材による部材形成方式と特性から、通常、１ｍｍ以上となっている。即ち、これにより、前記係合歯棒と固定歯棒の噛み合い構成による、２つの側板のロック時、２つの側板の調節は、通常、２ｍｍ単位で行われており、この場合、２つの側板の内面と用紙との間に隙間が形成され易くなるため、用紙の幅方向における傾き、移動の原因や、用紙のしわの原因となり、画質に影響を及ぼす恐れがある。
【０００４】
換言すると、従来技術においては、歯棒と歯棒の噛み合い構成により、台座上に積載された用紙の幅方向の傾き、移動や、用紙のしわが発生してしまい、画質の低下に繋がっていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前述の問題を解決するためになされたもので、台座上に積載された用紙の幅方向における２つの側板の連続調整が可能になるとともに、２つの側板のロックが可能になることで、用紙の幅方向における両側と側板の間の隙間が無くなり、台座上に積載された用紙の幅方向の傾き、移動や、用紙のしわが防止でき、画質を確保可能な改善された構成の給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１局面によると、用紙を積載するための台座と、該台座に設けられ、用紙の幅方向に対向するとともに、前記用紙の幅方向に接近または離隔可能な２つの側板と、２つの側板のうちの移動可能な一方の側板上に設けられた可調整ロック部材と、前記台座上に設けられた、前記用紙の幅方向に延伸する固定歯棒と、を有する幅調整部材と、を有する給紙トレイであって、前記可調整ロック部材には、制御部と、回転調整部と、前記台座上の固定歯棒と噛み合い可能なギヤが設けられ、前記回転調整部は、前記制御部の制御を受けると、ギヤを一方向のみに回転可能な第２の状態にさせ、制御部の制御を受けないと、ギヤを相反する２方向に回転可能な第１の状態にさせる給紙トレイが提供される。
【０００７】
このような構成により、台座上に積載された用紙の幅方向における２つの側板２の連続調整が可能になるとともに、２つの側板２のロックが可能になることで、用紙の幅方向における両側と側板２の間の隙間が無くなり、台座上に積載された用紙の幅方向の傾き、移動や、用紙のしわが防止でき、画質を確保することができる。さらに、このような構成により、２つの側板２間の間隔が、紙幅に応じて調整された後、他の状況（例えば、誤操作、または用紙搬送過程における用紙の側板２への逆方向の抵抗力等）により、用紙の幅方向に互いに離隔してしまい、用紙の両側と側板２の間に隙間が生じてしまうことによる、画質への影響が防止可能となる。
【０００８】
また、本発明の給紙トレイにおいて、制御部は、一端部に制御機構を有する制御軸を有し、前記ギヤは、前記回転調整部の回転につれに回転可能に、前記回転調整部と同軸線に固定接続されており、前記回転調整部は、中心線が前記軸線と一致する中心孔を有し、前記制御機構は、前記中心線に沿って移動することで、前記中心孔を進/出し、前記回転調整部は、前記制御軸の制御機構の前記回転調整部の中心孔内への進入時、前記制御部の制御を受け、前記ギヤを第２の状態にさせ、前記制御軸の制御機構の前記回転調整部の中心孔からの離脱時、前記制御部の制御を受けず、前記ギヤを第１の状態にさせるようにした。
【０００９】
また、本発明の給紙トレイにおいて、前記回転調整部は、一方向の針状ころ軸受であり、前記回転調整部の中心孔は、前記一方向軸受の中心孔であり、前記制御機構は、前記制御軸の一端部の軸部分であり、該軸部分の直径は、該軸部分の該中心孔への進入時に、該軸部分の外周面と前記一方向軸受の針状ころとが接触可能に設定されていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の給紙トレイにおいて、前記制御機構は、ばねと、前記軸部分の端面から前記制御軸の軸方向に延伸してなる直径が前記軸部分の直径よりも小さい小直径部と、前記制御軸の他端部に位置する操作部と、をさらに有し、前記軸部分が前記一方向の針状ころ軸受の中心孔外に位置すると、前記小直径部が前記一方向の針状ころ軸受の中心孔内に位置し、かつ該小直径部の外周面と前記一方向軸受の針状ころとが接触されず、前記ばねの一端が前記移動可能な一方の側板に固定接続され、他端が前記小直径部の端面に当接されており、前記操作部が押圧されると、前記制御軸の小直径部が前記ばねの弾力に抵抗して、前記軸部分が前記一方向軸受の中心孔に進入することで、前記ギヤが第２の状態となり、前記操作部の押圧が解放されると、前記制御軸の小直径部が前記ばねの弾力作用を受け、前記軸部分が前記中心孔から離脱することで、前記ギヤが第１の状態となることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の給紙トレイにおいて、前記一方向の針状ころ軸受の中心孔が、円状孔であり、前記軸部分の断面が、円状断面であることが好ましい。
また、本発明の給紙トレイにおいて、前記ギヤは、中心孔を有し、該中心孔の内周面が前記一方向軸受の外周面に固定接続されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の給紙トレイにおいて、前記歯棒と前記ギヤとも、インボリュート歯形であることが好ましい。
【００１３】
本発明の他の局面によると、本発明の前記給紙トレイを有する画像形成装置が提供される。
【００１４】
以下、本発明の目的、効果、構成配置から、好適な実施例を、図面を参照して詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例による、給紙装置の原理図である。
【図２】本発明の第１の実施例による給紙装置の画像形成装置における配置構成図である。
【図３】本発明の第１の実施例による給紙装置の分解図である。
【図４】本発明の第２の実施例による給紙装置の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１〜４を参照して本発明の好適な実施例について詳細に説明する。
＜第１の実施例＞
図１〜３に示されたように、本発明の給紙手段は、用紙を積載するための台座１と、該台座１上に設けられた、用紙（図１における破線部分）の幅方向（図１における左右方向）に互いに対向し、かつ用紙の幅方向に接近または離隔可能な２つの側板２が備えられている。具体的には、図１と２に示されたように、２つの側板２には、用紙の幅方向に延伸する歯棒２１がそれぞれ設けられており、また、該２つの歯棒２１は、それぞれ台座１上の中心ギヤ２２と噛み合っている。２つの側板２のうちの一方の側板２が引き伸ばされ移動すると、歯棒２１と中心ギヤ２２の噛み合い作用により、他方の側板２も移動するようになり、該２つの側板２の用紙の幅方向のにおける同時接近や同時離隔が可能となる。また、給紙手段には、幅調整部材３が設けられている。該幅調整部材３は、２つの側板２のうちの移動可能な一方の側板２（本実施例において、図１の左側の側板２）に設けられた可調整ロック部材３と、前記台座上に設けられた用紙の幅方向に延伸する固定歯棒４を有している。さらに、図２と図３に示されたように、可調整ロック部材３は、制御部３１と、回転調整部３２と、ギヤ３３を有している。ギヤ３３は、台座１上の固定歯棒４と噛み合っている。回転調整部３２は、制御部３１の制御を受けると、ギヤ３３を第２の状態にさせている。該第２の状態において、ギヤ３３は1方向しか回転できず、２つの側板２が互いに接近することはできても、離隔することはできなくなっている。また、回転調整部３２は、制御部３１の制御を受けないと、ギヤ３３を第１の状態にさせている。該第１の状態において、ギヤ３３は相反する２方向に回転することができ、２つの側板２が互いに接近または離隔することが可能になっている。
【００１７】
このような構成により、台座上に積載された用紙の幅方向における２つの側板の連続調整が可能になるとともに、２つの側板のロックが可能になることで、用紙の幅方向における両側と側板の間の隙間が無くなり、台座上に積載された用紙の幅方向の傾き、移動や、用紙のしわが防止でき、画質を確保することができる。さらに、このような構成により、２つの側板２間の間隔が、紙幅に応じて調整された後、他の状況（例えば、誤操作、または用紙搬送過程における用紙の側板２への逆方向の抵抗力等）により、用紙の幅方向に互いに離隔してしまい、用紙の両側と側板２の間に隙間が生じてしまうことによる、画質への影響が防止できるようになる。
【００１８】
具体的には、図２、３に示されたように、本発明の第１の実施例において、制御部３１は、一端部に制御機構３１３１を有する制御軸３１３を備えている。ギヤ３３は、回転調整部３２に同軸線に固定接続され、回転調整部３２の回転に従動可能になっている。さらに、該回転調整部３２は、中心線が回転調整部３２の軸線と一致する中心孔を有し、制御機構３１３１は、該中心線に沿って移動し、該中心孔を進/出出入している。制御軸３１３の制御機構３１３１が回転調整部３２の中心孔に進入すると、回転調整部３２は、制御部３１に制御され、ギヤ３３を第２の状態にさせている。制御軸３１３の制御機構３１３１が回転調整部３２の中心孔から離脱すると、回転調整部３２は、制御部３１に制御されず、ギヤ３３を第１の状態にさせている。より詳細には、本発明の第１の実施例において、回転調整部３２は、一方向の針状ころ軸受（具体的には、“TOK BEARING（商標名）”、ＴＣＭ−６１３型の一方向の針状ころ軸受が用いられ、該一方向軸受は、ＰＯＭ（ポリフォルムアルデヒド）材とステンレス針状ころからなる。）である。前記一方向の針状ころ軸受を用いる場合は、回転調整部３２の中心孔が、一方向軸受の中心孔となる。制御機構３１３１は、制御軸３１３の一端部の軸部分であり、該軸部分の直径は、該軸部分が回転調整部３２の中心線に沿って移動し該中心孔に進入時、該軸部分の外周面と一方向軸受の針状ころが当接可能に設定されている。このような構成により、制御軸３１３の制御機構３１３１（即ち、制御軸の一端部の軸部分）が、回転調整部３２の中心孔に進入しないと、該一方向軸受は機能せず、一方向軸受が、相反する２方向に回転可能になることで、ギヤが第１の状態になる。一方、制御軸３１３の軸部分３１３１が回転調整部３２（本実施例では一方向軸受）の中心孔に進入すると、制御軸３１３の軸部分３１３１の外周面と一方向軸受の針状ころの当接が可能となる。さらに、制御軸３１３の軸部分３１３１の外周面と一方向軸受の針状ころとの当接時、該一方向軸受が機能し、このときに、一方向軸受が一方向のみに回転することで、該一方向軸受に固定接続されたギヤ３３も一方向のみの回転が可能となる。このような構成により、制御軸３１３の軸部分３１３１が回転調整部３２（本実施例では、一方向軸受）の中心孔に進入時、回転調整部３２（一方向軸受）が制御部３１に制御（即ち、制御軸３１３の軸部分３１３１の外周面に一方向軸受の針状が当接）され、ギヤ３３が第２の状態になることで、２つの側板２が互いに接近のみで離隔はできないようになっている。換言すると、２つの側板が互いに離隔しないように、２つの側板を用紙の幅方向の一方向にロックする。
【００１９】
さらに、本発明の第１の実施例においては、回転調整部３２の中心孔が、円状で、制御部３１３の軸部分３１３１が、円状の断面を有してもよいが、本発明はこれに限らず、実際の構成と使用需要に応じて、該回転調整部３２の中心孔と制御部３１３の制御機構（軸部分）３１３１の断面形状を、当業者が任意に選択してもよい。要するに、該制御機構３１３１が回転調整部３２の中心孔に進入可能であれば、任意の形状にしてもよい。
【００２０】
前述の具体的な構成においては、簡単な構成の制御部３１により、回転調整部３２の制御を行うことで、ギヤ３３が相反する２方向に回転可能な第１の状態と、一方向のみに回転可能な第２の状態の切り替え操作が容易となる。ユーザは、紙幅に応じて２つの側板２間の距離を調整時、ギヤ３３を第２の状態に選択することで、用紙の両側と２つの側板の間の間隔をなくし、画質を確保することができ、誤操作や外部からの力による、側板２の不要な位置ずれを防止することができる。さらにユーザは、簡単にギヤを第１の状態にすることで、用紙のサイズに合わせた２つの側板間の距離の調整を容易に行うことができる。
【００２１】
さらに、図３に示されたように、本発明の第１の実施例による給紙装置においては、制御部３１がさらに、ばね３１４と、制御機構（軸部分）３１３１の端面から制御軸３１３の軸方向に延伸してなる直径が軸部分３１３１の直径未満の小直径部と、制御軸３１３の他端部に位置する操作部３１１を備えている。軸部分３１３１が一方向の針状ころ軸受３２の中心孔外に位置すると、該小直径部は、一方向軸受３２の中心孔内に存在し、かつ、該小直径部の外周面は一方向軸受の針状ころと当接しなくなっている。なお、ばね３１４の一端は移動可能な１側板２に固定接続され、他端は小直径部の端面と当接している。ユーザが操作部３１１を押圧すると、制御軸３１３の小直径部がばね３１４の弾力に抵抗して軸部分３１３１が一方向軸受３２の中心孔に進入してくる。このような構成により、簡単な操作で制御軸３１３の軸部分３１３１の一方向軸受３２の中心孔内への進入を実現し、一方向軸受３２への制御により、ギヤ３３を第２の状態にすることができる。さらに、ユーザは、ギヤ３３の第２の状態が不要になると、操作部３１１への押圧を解放することで、制御軸３１３の小直径部がばね３１４の弾力作用のもと、軸部分３１３１を一方向軸受３２の中心孔から離脱させ、この時、回転調整部３２は、制御部３１に制御されず、ギヤ３３を第１の状態にしている。前述の構成において、小直径部の端面はばね３１４に当接し、かつ軸部分３１３１が回転調整部３２の中心孔外に位置時、該小直径部が回転調整部３２の中心孔内に位置しているため、直径の大きい軸部分３１３１の回転調整部３２の中心孔への進入が容易となり、圧力の偏移による、一方向軸受３２の端面や周囲の他の部材との干渉が生じなくなる。
【００２２】
さらに、本発明の実施例においては、一方向の針状ころ軸受３２の中心孔が円状で、かつ軸部分３１３１が円状断面を有しているが、本発明はこれに限らず、当業者は、実際の使用や設計需要に応じて、該一方向軸受３２の中心孔と軸部分３１３１の断面形状を、該軸部分３１３１が一方向軸受３２の中心孔に進入し、軸部分３１３１の外周面と一方向軸受の針状ころとが当接可能な任意の形状にしてもよい。
【００２３】
なお、本発明の第１の実施例においては、ギヤ３３が中心孔を有し、かつ該中心孔の内周面が一方向軸受３２の外周面に固定接続されているが、本発明はこれに限らず、該ギヤ３３の一側面が一方向軸受３２の一側面に固定接続される等、ギヤ３３が他の形式で一方向軸受３２に固定接続されてもよいことを、当業者が容易に想到することができる。要するに、ギヤ３３が一方向軸受３２の回転に従動可能に、一方向軸受３２に同軸線に固定接続されていればいずれの形式を用いてもよい。
【００２４】
さらに、本発明の第１の実施例においては、ロック機構を有する操作部をさらに設けており、図３に示されたように、操作部の柱状操作取っ手３１１と、中心位置に円状貫通孔を有する操作スリーブ３１２と、ばね３１４を設けており、制御軸３１３の操作取っ手３１１近傍の一端部が円柱状を呈し、制御軸３１３の操作取っ手３１１の一端部の外周面上には、互いに離間され、かつ一端部の円周方向に均一に配列された、該一端部の軸方向に延伸する複数の細長形状の制御軸突起３１３２が形成されている。操作取っ手３１１の制御軸３１３近傍の一端には、外周縁部に沿って延伸する連続する鋸歯状の取っ手突起３１１１が形成されており、操作スリーブ３１２の円形貫通孔の内周面には、複数の互いに離間され、かつ円形貫通孔の円周方向に均一に配列された、該円形貫通孔の軸方向に延伸する複数の細長形状のスリーブ突起（未図示）が形成されている。ここで、スリーブ突起の数は、取っ手突起３１１１の数以上であり、かつスリーブ突起における隣り合うスリーブ突起同士の円周方向における間隔は、各制御軸突起３１３２の円周方向における幅よりも大きくなっている。各制御軸突起３１３２の操作取っ手３１１近傍の一端には、それぞれ取っ手突起３１１１に対応する傾斜面が形成されている。また、各スリーブ突起の制御軸３１３近傍の一端には、それぞれ制御軸突起３１３２に対応する傾斜面が形成されている。ばね３１４は、回転調整部３２の中心孔内に設けられており、ばね３１４の一端は、移動可能な１つの側板２に固定接続され、他端は、制御軸３１３の操作取っ手３１１と離れている一端と当接され、換言すると、制御軸３１３の小直径部の端面と当接されている。さらに、本実施例においては、図３に示されたように、操作取っ手３１１と、操作スリーブ３１２と、制御軸３１３と、ばね３１４の順に配列されている。このような構成により、ユーザは、操作取っ手３１１を押圧し、該操作取っ手３１１の一端の取っ手突起３１１１と制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面とを当接させるとともに、ばね３１４の弾力をともに打ち勝って回転調整部３２の中心孔の軸方向に移動する（即ち、図３における下向きに移動する）ことができる。同時に、制御軸３１３が所定角度回転可能となるように、該制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面と取っ手３１１の一端の取っ手突起３１１１を対応させている。操作取っ手３１１をさらに押圧すると、制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面とスリーブ突起の一端の傾斜面が対応するまで、制御軸３１３がさらに下向きに移動する。操作取っ手３１１を解放すると、該制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面が、ばね３１４の作用のもと、スリーブ突起の一端の傾斜面に寄り掛かり、該制御軸３１３が上向きに移動することはできなくなる。ここで、制御軸３１３の制御機構３１３１が回転調整部３２の中心孔内に進入し、該回転調整部（一方向軸受）３２を機能させることで、ギヤ３３を一方向のみに回転可能な第２の状態にさせている。この場合、２つの側板２は、互いに接近する方向のみに移動可能となる。
さらに、制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面とスリーブ突起の一端の傾斜面の当接を解除し、ギヤが相反する２方向に回転可能な第１の状態にするために、ユーザは、操作取っ手３１１を押圧し、該操作取っ手３１１の一端の取っ手突起３１１１と制御軸３１３の制御軸突起３１３２の一端の傾斜面とを当接させるとともに、ばね３１４の弾力をともに打ち勝って回転調整部３２の中心孔の軸方向に移動する（即ち、図３における下向きに移動する）ことで、制御軸突起３１３２の一端の傾斜面とスリーブ突起の一端の傾斜面が接触状態から離脱することになる。同時に、制御軸３１３が所定角度回転可能となるように、該制御軸突起３１３２の一端の傾斜面と取っ手３１１の一端の取っ手突起３１１１とを対応させている。操作取っ手３１１を解放すると、該制御軸３１３が、ばね３１４の作用のもと、回転調整部３２の中心孔の軸方向移動に沿って移動（即ち、図３における上向きに移動）し、制御軸突起３１３２が隣り合うスリーブ突起同士の円周方向における間隔内に進入することになる。このように、制御軸３１３の制御機構が回転調整部３２の中心孔を離脱することで、ギヤ３３が２つの方向に回転可能な第１の状態になる。ここで、２つの側板２は、互いに接近/離隔する方向に移動可能となる。
【００２５】
以上は、本発明の第１の実施例の詳細な説明であり、本発明の第１の実施例における給紙装置においては、簡単な構成により、給紙装置の１側板上に設けられた可調整ロック部材の制御を行うことができ、台座上に堆積された用紙の幅方向における２つの側板２の連続調整が可能になるとともに、２つの側板２のロックが可能となり、用紙の幅方向における両側と側板２の間の間隔が無くなり、用紙の幅方向における傾きや、移動や、しわが防止でき、画質を確保することができる。さらに、このような構成により、２つの側板２間の距離が用紙の幅に応じて調整された後、他の状況（例えば、誤動作、または用紙搬送過程における紙の側板２への逆方向抵抗等）から、２つの側板２が用紙の幅方向に互いに離隔し、紙と側板２の間に隙間が生じることによる、画質への影響を防止することが可能となる。
【００２６】
なお、本発明の前記実施例においては、制御軸が直径の大きい軸部分（即ち、制御機構）と小直径部の2段式の階段軸構成を用いてもよく、該小直径部は、直径の大きい軸部分よりも回転調整部（即ち、一方向軸受）に近接しており、直径の大きい軸部分が一方向軸受の中心孔内に位置しない場合、該小直径部が、一方向軸受の中心孔内に位置することになる。さらに、直径の大きい軸部分の外径をΦａ、小直径部の外径をΦｂ、一方向軸受けの中心孔の内径をΦｃとする。発明者は、実験の結果、直径の大きい軸部分の外径と小直径部の外径と回転調整部の中心孔の内径の関係が、以下の関係を満足すると、直径の大きい軸部分がスムーズに一方向軸受の中心孔に進入することが可能になるとともに、該直径の大きい軸部分の外周面と一方向軸受の針状ころの当接が可能になり、さらに、小直径部が一方向軸受の中心孔内に位置時に一方向軸受の針状ころと当接することなく、優れた効果を奏することを見出した。
【００２７】
【数１】
0005782891.tif 000002
＜第２の実施例＞
以下、図４を参照して本発明の第２の実施例について説明する。該第２の実施例においては、第１の実施例と同様の構成には、同一または同様の図番を付し、ここでは、詳細は割愛する。以下、第２の実施例の第１の実施例と異なる点のみ説明する。
【００２８】
図５に示されたように、本発明の第２の実施例が第１の実施例と異なる点は、回転調整部の具体的な構成にある。本発明の第２の実施例においては、回転調整部５２がコイルばねクラッチからなり、該コイルばねクラッチは、入力軸５２１と、出力軸５２２と、ばね５２３と、スリーブ５２４が含まれている。出力軸５２２と入力軸５２１は、クリップ配合式で互いに接続され、出力軸５２２と入力軸５２１の相対的な回転が可能になっている。スリーブ５２４はばね５２３を囲んでおり、ばね５２３の一端は、入力軸５２１に固定接続され、ばね５２３の他端は、スリープ５２４に固定接続されている。ばね５２３の一部コイルは出力軸５２２の入力軸５２１に近い一端部（すなわち、図５における上端部）を囲んでおり、ギヤ３３は、中心孔を有し、かつ該中心孔の内周面がコイルばねクラッチの出力軸５２２の入力軸５２１と離れている端部（即ち、図５における下端部）に固定接続されている。本実施例において、回転調整部５２の中心孔は、コイルばねクラッチの入力軸５２１中心に形成された孔である。制御軸５１３の制御機構が回転調整部の中心孔（即ち、入力軸５２１の中心孔）に進入時、制御軸５１３と入力軸５２１の相対的な回転が不可能になっている。
【００２９】
さらに、本実施例においては、図４に示されたように、回転調整部５２の中心孔がＤ状孔であり、かつ制御軸５１３の制御機構が、Ｄ状断面を有する軸部分となっている。このような構成により、制御軸５１３の制御機構が回転調整部５２の中心孔に進入時、制御軸５１３と入力軸５２１の相対的な回転が不可能になる。しかし、本発明はこれに限らず、実際の設計と使用需要に応じて、該回転調整部の中心孔と制御軸５１３の制御機構の断面形状を任意に選択してもよい。要するに、該制御軸５１３の制御機構が回転調整部の中心孔に進入可能時に、制御軸５１３と入力軸５２１の相対的な回転が不可能になるような構成であれば、いずれかの形状を選択することができる。
【００３０】
さらに、本実施例においては、制御軸５１３が、制御機構の軸方向に延伸し、かつ制御軸５１３の外周面から外側へ突出されたガイド突起５１３１をさらに有し、制御軸５１３の制御機構が回転調整部５２の中心孔に進入時、該ガイド突起５１３１が台座１上の対応のガイド溝（未図示）に進入している。このような構成により、制御軸５１３の制御機構が回転調整部５２の中心孔に進入時、該ガイド突起５１３１が固定された台座１上のガイド溝に進入することで、制御軸５１３の台座１に対する回転が不可能になり、さらにコイルばねクラッチの入力軸５２１の台座１に対する回転が不可能になる。本実施例においては、前述のガイド突起５１３１を用いているが、本発明はこれに限らず、実際の使用と設計需要に応じて、当業者が類似の構成を選択してもよい。例えば、制御軸５１３の外周面に複数のガイド突起を形成するか、制御軸５１３の外周面に溝を形成し、台座１上にそれに応じた突起等を形成する構成でもよい。要するに、制御軸５１３を、制御機構の回転調整部５２の中心孔への進入時に、台座１に対して回転不可能にする構成であれば、いずれの構成を用いてもよい。
【００３１】
前述の構成においては、該制御軸５１３にガイド突起５１３１が設けられているため、制御軸５１３はガイド突起５１３１の延伸方向（即ち、図５における上下方向）のみの移動は可能でも、台座1に対する回転はできないようになっている。これにより、制御軸５１３の下向き移動により、制御軸５１３の制御機構（軸部分）がコイルばねクラッチの入力軸５２１の中心孔内に進入時、制御軸５１３の上下方向のみの移動により、コイルばねクラッチの入力軸５２１も回転不可能になるため、入力軸５２１に固定接続されたばね５２３の一端も固定され、回転ができなくなる。さらに、ばね５２３の他端がスリーブ５２４に固定接続され、かつスリーブ５２４が入力軸５２１を中心に回転可能になっているため、該ばね５２３の他端の台座１に対する回転は可能になっている。さらに、ばね５２３の一部のコイルが出力軸５２２の入力軸５２１に近い一端部（すなわち、図５における上端部）を囲んでおり、ギヤ３３がコイルばねクラッチの出力軸５２２の入力軸５２１と離れている他端部（即ち、図５における下端部）に固定接続されているため、出力軸５２２の１方向（即ち、図５における入力軸５２１側からみたときの順時計方向）の回転時、ばね５２３が縮まり、出力軸５２２をロッキングすることで、出力軸５２２の１方向の回転が、ばね５２３により阻止される。一方、出力軸５２２の該１方向の逆方向（即ち、図５における入力軸５２１側からみたときの逆時計方向）の回転時、ばね５２３が緩み、出力軸５２２の外周面とばね５２３の対応箇所の内面との間に隙間が存在することで、出力軸５２２の該方向の回転が自在になる。このような構成により、ユーザは、制御軸５１３の回転調整部への制御により、出力軸５２２に固定接続されたギヤ３３を一方向のみに回転可能な第２の状態にすることで、前述の第１の実施例と同じ技術効果を得ることができる。
前述の説明では、図面を参照して本発明の第１と第２の好適な実施例の構成について詳細に説明したが、本発明はこれに限るものではない。当業者は、前述の実施例に対し、本発明の範囲を逸脱しない範囲内で、各種変形や修正を行うことができる。
【００３２】
例えば、前述の実施例においては、操作取っ手と、操作スリーブと、ばねの構成により、制御部による回転調整部の制御を実現しているが、本発明は、これに限らず、制御部による回転調整部の制御を実現するために、他の構成による該機能の実現を当業者が容易に想到することができる。例えば、ユーザは、制御部と回転調整部の間に板ばねと溝のような配合構成を設けて制御部による回転調整部の制御を実現してもよい。或いは、制御部の部材（例えば、制御軸）の外周に外ねじ山を形成し、回転調整部の中心孔に内ねじ山を形成した構成を用いてもよく、或いは、前述の実施例のように操作取っ手の下端に形成された傾斜面の階段部と、制御軸の上端に形成された同方向に傾斜した傾斜面の階段部の傾斜面の噛み合い構成等の各種構成を用いてもよい。本発明における制御部による回転調整部の制御は、本発明の前述の実施例における特定の構成のみならず、当該分野の常用技術手段によっても実現することができる。
【００３３】
さらに、本発明の前述の実施例においては、一方向軸受や、コイルばねクラッチ等を回転調整部の詳細な実例としているが、本発明はこれに限らず、設計や使用要求に応じて、該回転調整部として各種構成を任意に選択または使用することができる。例えば、回転調整部として爪車機構を用いることができ、詳細には、ギヤの中心孔の内周に、円周方向に１側に向かって延伸する内歯が形成され、かつ、制御部に該内歯と噛み合う爪が形成されるような構成により、回転調整部によりギヤを第２の状態にさせる必要がある場合、制御部の爪をギヤの内歯と噛み合い可能な位置にし、この状態で、該内歯の延伸方向に回転時、ギヤの内歯と制御部の爪が噛み合ってロックすることで、ギヤの該方向の回転が阻止される。さらに、ギヤが逆方向に回転時、爪がギヤの内歯の間に進入することなく、ギヤの該逆方向の回転が可能となる。なお、例えば、歯止め機構を有する電磁クラッチや、歯止め手段等の構成を用いてもよく、ギヤの側壁上に小爪車や一方向軸受等を設けるような構成を用いてもよい。要するに、制御部による回転調整部の制御時に、ギヤを一方向のみ回転可能な第２の状態にすることができれば、任意の構成を用いてもよい。
【００３４】
以上は、本発明の好適な実施例及び図面であるが、好適な実施例および図面は、説明のために挙げられた例であり、本発明の技術の権利範囲を制限するためのものではない。同一の技術手段、或いは本発明の請求範囲の内容に網羅される権利範囲により実現可能なものは、本発明の範疇内のものであり、出願人の権利範囲となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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