(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口及び前記開口から挿入されるカードを少なくとも収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内に配置され前記カードに設けられた電極と電気的な接続が可能な接点と、
前記収納部の幅方向の側壁に沿って配置され、前記カードを排出方向に移動させるためのスライダおよび前記スライダを前記排出方向に付勢する付勢部材を備える排出機構と、
前記スライダに形成されたカム部と、前記スライダの移動に伴い前記カム部に沿って一端部が揺動するロック部材を備え、前記カム部と前記ロック部材が係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記カードの所定の配置位置に対応する位置に前記スライダを保持するロック機構と、を有し、
前記カム部は、前記ロック部材の一端部が当接するカム面と前記カム面の側方で前記ロック部材を案内するガイド壁を備えており、
前記ガイド壁は、前記収納部内において前記スライダが配置されている側の幅方向の前記側壁に面する部分の少なくとも一部を開放させた開放部とし、
前記ハウジングの前記側壁に前記排出方向に沿う方向に段差部を設けて、前記スライダの下部に切欠を設け、前記スライダの下側に前記段差部を配置することで、前記スライダの一部が前記段差部上を摺動することを特徴とするカード用コネクタ。
【請求項２】
前記カム面は、始終路部と、前記始終路部から連続した往路部及び復路部と、前記往路部及び前記復路部と連続したロック部とからなり、
前記始終路部は直線形状であり、前記往路部と前記始終路部とは前記排出方向に対して交差するように形成され、前記復路部は前記始終路部と一直線となるように直線形状となっており、
前記カードの挿入から排出にともなう前記スライダの移動により、前記カム面と前記ロック部材との当接位置は、前記始終路部から前記往路部に沿って前記ロック部まで変化し、その後、前記ロック部から前記復路部に沿って前記始終路部まで変化することを特徴とする請求項１に記載のカード用コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材を前記スライダが近接する前記側壁から遠ざける方向に付勢するロック付勢部材を有していることを特徴とする請求項２に記載のカード用コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジングの幅方向の前記側壁と近接して前記ロック部材の一端部を配置し、該ハウジングの幅方向の前記側壁と前記スライダは前記ロック部材の一端部の幅寸法よりも狭い間隔で近接して配置していることを特徴とする請求項３に記載のカード用コネクタ。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記接点を有する面と対向する面が開放された合成樹脂製のケース部材と、前記ケース部材の前記開放された面側を覆う金属製のカバー部材と、を備え、前記カム面に沿って揺動する前記ロック部材の一端部と近接する前記ハウジングの幅方向の前記側壁が、前記ケース部材の側壁を有することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のカード用コネクタ。
【請求項６】
前記カバー部材には、前記ケース部材の側壁に対応する切り欠き部が設けられていることを特徴とする請求項５に記載のカード用コネクタ。
【請求項７】
前記ハウジングの幅方向の前記側壁は前記ケース部材の側壁と前記カバー部材の側壁とを有することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のカード用コネクタ。
【請求項８】
前記段差部の上方に前記カム部の前記始終路部および前記復路部が配置されていることを特徴とする請求項５ないし請求項７に記載のカード用コネクタ。
【請求項９】
前記カードを前記スライダに保持する保持部材が前記ガイド壁を挟んで前記始終路部に併設されていることを特徴とする請求項５ないし請求項８に記載のカード用コネクタ。
【請求項１０】
前記収納部の内底面に対向する前記スライダの面に、付勢部材配置部を有し、前記付勢部材の一部を前記付勢部材配置部と前記収納部の内底面の間に配置していることを特徴とする請求項５ないし請求項９に記載のカード用コネクタ。
【請求項１１】
前記カバー部材と前記ロック付勢部材とが一体に形成されていることを特徴とする請求項５ないし請求項１０に記載のカード用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関し、特にカード用コネクタの小型化に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラやデジタルビデオカメラなどでは、撮影した画像はメモリーカード（以後、カードとする）と称される概ね矩形で板状の記録媒体に保存されることが多い。カード用コネクタは、カードを収納し、カード用コネクタが搭載された電子機器とカードとを電気的に接続するために用いられる。
【０００３】
昨今、デジタルカメラなどの電子機器では小型化した製品が増えており、小型化した製品に搭載する為に、カード用コネクタにも小型化が求められている。
【０００４】
カード用コネクタとしては、下記の特許文献１に記載のカード用コネクタが知られている。特許文献１に記載のカード用コネクタは、装着されたカードを排出すための排出機構を有している。
【０００５】
以下、図１２ないし図１７を用いて、特許文献１に記載のカード用コネクタについて説明する。図１２は、特許文献１に記載のカード用コネクタの構造を示す分解斜視図である。図１３は、特許文献１に記載のカード用コネクタの組み立て状態の構造を示す図であり、図１３（ａ）は外観を示し、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）からカバー部材を外して内部構造を示した図である。図１４は、図１３の断面１４−１４を示す断面図である。なお、ケース部材Ｃおよびスライド部材ＳＬ以外の図示は省略している。図１５はロック部材ＬＰの配置を示す概略図であり、図１３（ｂ）の上方から見た状態を示す。図１６は、カム溝ＣＭの概略形状を示す図である。図１７は、付勢部材ＳＰとスライド部材ＳＬとケース部材Ｃの配置を示す概略図であり、図１３の断面１７−１７を模式的に示したものである。なお、図１７において、付勢部材ＳＰとスライド部材ＳＬとケース部材Ｃ以外の図示は省略している。
【０００６】
特許文献１に記載のカード用コネクタは、図１２、図１３のように、カード（図示せず）が挿着される収納部を有するケース部材Ｃと、ケース部材Ｃの上面を覆うカバー部材と、この収納部の一端側に配設され、カードの外部接触部と接触可能なコネクタ端子ＴＭと、カードの挿入及び排出に伴ってカードの挿入及び排出方向に移動可能なスライド部材ＳＬと、このスライド部材ＳＬを排出方向へ付勢する付勢部材ＳＰと、スライド部材ＳＬを付勢部材ＳＰの付勢力に抗してカード挿着位置に保持するカム溝ＣＭ及びロック部材ＬＰとを備えている。また、カードをスライド部材ＳＬに保持する保持部材ＫＰを備えている。
【０００７】
特許文献１に記載のカード用コネクタは、図１４のように、スライド部材ＳＬはケース部材Ｃの側壁ＳＷに沿って配置されている。
【０００８】
また、ロック部材ＬＰの一端は、図１５のように、カム溝ＣＭ内に配置され、スライド部材ＳＬの移動に伴ってカム溝ＣＭとの接触位置が変化する。カム溝ＣＭの両側にはガイド壁ＧＷが形成される。カム溝ＣＭの全体形状は図１６のような形状である。なお、図１５はカム溝ＣＭの直線形状部ＣＭ１のいずれかの箇所にロック部材ＬＰの一端が配置されている状態を示す。
【０００９】
カードの挿入から排出の動きに伴い、カム溝ＣＭとロック部材ＬＰとの接触位置は、図１６のＳＥ点から矢印Ｚ方向に変化し、ＳＥ点に戻ってくる。
【００１０】
また、付勢部材ＳＰは、図１７のように、スライド部材ＳＬの底面に設けられた凹部ＳＬ１内に一部を収納された状態で配置され、構成部品の効率的な配置によりカード用コネクタの小型化に寄与している。
【００１１】
また、保持部材ＫＰは、本来デッドスペースとなる図１６のＤＳ領域に配置され、構成部品の効率的な配置によりカード用コネクタの小型化に寄与している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−３５２５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献１に記載のカード用コネクタは、カード用コネクタとしての機能には特に問題はないが、昨今の小型化された電子機器に搭載するには外形サイズが大きくなりすぎているので、挿入するカードの外形サイズにより近い外形サイズが求められている。これは、カード収納部を確保した上で、外形サイズを小さくすることと同じであり、外形サイズを小さくするには、カード用コネクタとしての機能に差し障りのない範囲で構造の簡略化や個々の部品の小型化、薄型化をしなければならないという課題がある。
【００１４】
本発明は、上述した課題を解決して、小型のカード用コネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のカード用コネクタは、開口及び前記開口から挿入されるカードを少なくとも収納可能な収納部を有するハウジングと、前記ハウジング内に配置され前記カードに設けられた電極と電気的な接続が可能な接点と、前記収納部の幅方向の側壁に沿って配置され、前記カードを排出方向に移動させるためのスライダおよび前記スライダを前記排出方向に付勢する付勢部材を備える排出機構と、前記スライダに形成されたカム部と、前記スライダの移動に伴い前記カム部に沿って一端部が揺動するロック部材を備え、前記カム部と前記ロック部材が係合し、前記付勢部材の付勢力に抗して前記カードの所定の配置位置に対応する位置に前記スライダを保持するロック機構と、を有し、前記カム部は、前記ロック部材の一端部が当接するカム面と前記カム面の側方で前記ロック部材を案内するガイド壁を備えており、前記ガイド壁は、前記収納部内において前記スライダが配置されている側の幅方向の側壁に面する部分の少なくとも一部を開放させた開放部とし、前記ハウジングの前記側壁に前記排出方向に沿う方向に段差部を設けて、前記スライダの下部に切欠を設け、前記スライダの下側に前記段差部を配置することで、前記スライダの一部が前記段差部上を摺動するという特徴を有する。
【００１６】
これにより、ハウジングの側壁に段差部を設けて、スライダの下部に切欠を設け、スライダの下側に前記段差部を配置することで、幅方向の寸法を詰めることができる。さらに、側壁に面したカム面のガイド壁の一部を開放部としたことで、カム部の横幅を従来よりもガイド壁一枚分を縮めることが可能となり、スライダの横幅を縮めることができる。これにより、カード用コネクタの幅寸法を小さくすることが可能となり、幅方向のより小型化が可能なコネクタを形成できる。
【００１７】
また、本発明のカード用コネクタは、前記カム面は、始終路部と、前記始終路部から連続した往路部及び復路部と、前記往路部及び前記復路部と連続したロック部とからなり、前記始終路部は直線形状であり、前記往路部と前記始終路部とは前記排出方向に対して交差するように形成され、前記復路部は前記始終路部と一直線となるように直線形状となっており、前記カードの挿入から排出にともなう前記スライダの移動により、前記カム面と前記ロック部材との当接位置は、前記始終路部から前記往路部に沿って前記ロック部まで変化し、その後、前記ロック部から前記復路部に沿って前記始終路部まで変化する、という特徴を有する。
【００１８】
このように、付勢部材の付勢力に伴うスライダの移動に際しては、ロック部材とカム面の当接位置は復路部から始終路部まで直線的に変化するためロック部材がガイド壁に高速で衝突する可能性が少なく滑らかにカードを排出することが可能となる。すなわち、ロックが解除されたあとにスライダが付勢部材の付勢力により自己復帰する際、スライダの移動速度は手で操作した場合に比べて速くなる。このため、仮にロック部材とカム面の当接位置が曲がった経路を通って変化した場合にはロック部材がガイド壁に高速で衝突しやすく滑らかにカードを排出するのが難しい。これに対して、ロック部材とカム面の当接位置を復路部から始終路部まで直線的に変化するようにすれば、ロック部材がガイド壁に高速で衝突する可能性が少なく滑らかにカードを排出することが可能となる。また、仮に始終路部から復路部を通り、ロック部を経由して往路部を通って始終路部に戻る経路にした場合は、往路部から始終路部に切り換わる箇所において、ロック部材は相対的にガイド壁が開放された方向に向かって移動することになるが、復路部から始終路部に戻る経路とすることで、ガイド壁が開放された方向に向かうことがなく、より安定してロック部材とカム部が係合し安定した動作を行なえる。
【００１９】
また、本発明のカード用コネクタは、前記ロック部材を前記スライダが近接する前記側壁から遠ざける方向に付勢するロック付勢部材を有している、という特徴を有する。
【００２０】
これにより、隣接する前記収納部内の幅方向の側壁からスライダが遠ざかる方向にロック部材を付勢することで、より安定してカム面上にロック部材を配置することが可能となり、安定した動作を行なえる。
【００２１】
また、本発明のカード用コネクタの前記ハウジングの幅方向の前記側壁と近接して前記ロック部材の一端部を配置し、該ハウジングの幅方向の前記側壁と前記スライダは前記ロック部材の一端部の幅寸法よりも狭い間隔で近接して配置している、という特徴を有する。
【００２２】
これにより、仮にロック部材が開放部を通過してカム面上から脱落しそうになったとしても、ハウジングの側壁にガイドされるので、最低限のロック機構の機能を満たすことができ、カード用コネクタの機能が損なわれるのを防止する効果を奏する。
【００２３】
また、本発明のカード用コネクタの前記ハウジングは、前記接点を有する面と対向する面が開放された樹脂製のケース部材と、前記ケース部材の前記開放された面側を覆う金属製のカバー部材と、を備え、前記カム面に沿って揺動する前記ロック部材の一端部と近接する前記ハウジングの幅方向の側壁が、前記ケース部材の側壁を有する、という特徴を有する。
【００２４】
これにより、ロック部材のカム面に沿って揺動する一端が配置される位置の近傍にケース部材の側壁を設けることで、組立工程において、スライダが組み込まれたケース部材にロック部材を組み込む際に、ガイド壁の一部が開放されたカム面上に配置されたロック部材の一端が自由に回動するのを防止し、組立性を向上される効果を奏する。
【００２５】
また、本発明のカード用コネクタの金属製のカバー部材には、前記ケース部材の側壁に対応する切り欠き部が設けられている、という特徴を有する。
【００２６】
これにより、ケース部材に側壁を設けてもカード用コネクタの幅寸法を小さくすることが可能となるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明のカード用コネクタのハウジングの幅方向の側壁は前記ケース部材の側壁とカバー部材の側壁とを有する、という特徴を有する。
【００２８】
これにより、仮に付勢部材の付勢力等により勢い良くロック部材の先端がハウジングの側壁に衝突した場合に、金属性の側壁でもロック部材を受けることで、側壁が変形するのを防ぎ、カード用コネクタの機能が損なわれるのを防止する効果を奏する。
【００３１】
また、本発明のカード用コネクタは、前記段差部の上方に前記カム部の前記始終路部および前記復路部が配置されている、という特徴を有する。
【００３２】
これにより、カム部の横幅を従来よりもガイド壁一枚分縮めることが可能となり、スライダの横幅を縮めることができるとともに、スライダの一部をケース部材の側壁上に配置されることで、ケース部材の幅寸法をケース部材の側壁の厚さ分短くすることができ、幅方向寸法のより小型なカード用コネクタの提供が可能となる。
【００３３】
また、本発明のカード用コネクタは、前記カードを前記スライダに保持する保持部材が前記ガイド壁を挟んで前記始終路部に併設されている、という特徴を有する。
【００３４】
これにより、始終路部と往路部または復路部のいずれも直線状に配置しなかった場合、始終路部の両側に他の構成部品を配置できるほど広くはない領域ができていたが、始終路部と復路部を直線状に配置したことで、始終路の両側にできていた領域を合せた分のスペースを始終路部の横に確保し、保持部材を配置したことで、効率的な構成部品の配置を行なうことができ、製品の幅方向の小型化に効果を奏する。
【００３５】
また、本発明のカード用コネクタは、前記収納部の内底面に対向する前記スライダの面に、付勢部材配置部を有し、前記付勢部材の一部を前記付勢部材配置部と前記収納部の内底面の間に配置している、という特徴を有する。
【００３６】
これにより、効率よく構成部品を配置することで省スペース化でき製品の小型化に効果を奏する。また、付勢部材配置部を設けて付勢部材を配置することで付勢部材の動作ストロークをより長くとることができるという効果を奏する。
【００３７】
また、本発明のカード用コネクタは、前記カバー部材と前記ロック付勢部材とが一体に形成されている、という特徴を有する。
【００３８】
これにより、カバー部材とロック付勢部材とを一体化することで、部品構成を簡略化するとともに省スペース化でき、製品の小型化に効果を奏する。
【発明の効果】
【００３９】
本発明のカード用コネクタは、側壁に段差部を設けて、スライダの下部に切欠を設け、スライダの下側に段差部を配置することで幅方向の寸法を詰め、さらに、カム部の横幅を従来よりもガイド壁一枚分縮めることで、スライダの横幅を縮めることが可能となる。これにより、カード用コネクタの幅寸法を小さくすることが可能となり、幅方向のより小型化可能なコネクタを形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態のカード用コネクタを示す斜視図である。
【図２】本実施形態のカード用コネクタを示す分解斜視図である。
【図３】ケース部材２１を示す斜視図である。
【図４】カバー部材２２を示す図である。
【図５】スライダ３１および保持部材５を示す斜視図である。
【図６】カム面３１ｆを示した上面図である。
【図７】ケース部材２１とスライダ３１の位置関係を示す模式図である。
【図８】ロックピン４１とカム面３１ｆの位置関係を示す模式図である。
【図９】ロック付勢部２２ａとロックピン４１との当接を示す図である。
【図１０】カード１の保持方法を示す図である。
【図１１】カード１の挿入を説明する図である。
【図１２】特許文献１に記載のカード用コネクタの構造を示す分解斜視図である。
【図１３】特許文献１に記載のカード用コネクタの組み立て状態の構造を示す図である。
【図１４】図１３の断面１３−１３を示す概略断面図である。
【図１５】特許文献１におけるロック部材ＬＰの配置を示す概略図である。
【図１６】特許文献１におけるカム溝ＣＭの概略形状を示す図である。
【図１７】図１３の断面１７−１７を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図１ないし図１１を用いて説明する。
【００４２】
まず、本実施形態の概要について図１および図２を用いて説明する。図１は、本実施形態のカード用コネクタを示す斜視図である。図２は、本実施形態のカード用コネクタの構造を示す分解斜視図である。なお、説明における上下左右、手前奥の表現は特に断らない限り図１に示すとおりであり、上下方向は図１の上下方向と対応し、手前奥方向は図1の左側が手前、右側が奥に対応し、左右方向は図1の左側から見た方向として説明する。
【００４３】
本実施形態のカード用コネクタは、図１のように、市販品のカード１を内部に収納可能とするハウジング２と、図２のように、カード用コネクタに収納されたカード１を排出するための排出機構３と、排出機構３を所定の位置に保持することでカード１を所定の位置に保持するロック機構４と、から構成される。市販品のカード１をハウジング２の内部に収納することで、本実施形態のカード用コネクタが取り付けられた電子機器（デジタルカメラなど）とカード１との間でデータの読み取りと書き込みを可能とする。
【００４４】
ハウジング２は、カード１と電気的に接続可能な接点２１ａを有するケース部材２１と、ケース部材２１とともに収納部６０を形成するカバー部材２２とを有し、収納部６０に後述するスライダ３１と、カード１を収納することができる。
【００４５】
排出機構３は、カード１の挿入方向およびカード１の排出方向に移動可能であり、カード１の挿入に伴いカード１が当接して移動され、カード１の排出の際にはカード１に当接してカード１を排出させるスライダ３１と、スライダ３１をカード１の排出方向に付勢する復帰バネ（付勢部材）３２と、からなる。
【００４６】
また、スライダ３１にはカード１の抜け落ちを防止する保持部材５が一体に形成されている。
【００４７】
ロック機構４は、排出機構３の排出動作の規制・規制の解除をする機構であり、ハウジング２に保持されるロックピン（ロック部材）４１と、スライダ３１に形成されるカム部３１ａとを有する。そして、カード１の挿入に伴いスライダ３１が移動し、ハウジング２に対する所定の位置においてロックピン４１とカム部３１ａとの所定の係合によりスライダ３１を所定の位置にロックさせる。その後、更にカードを押し込むとスライダ３１が移動しロックピン４１とカム部３１ａとの所定の係合が解除される。
【００４８】
次に、本実施形態の構成部品について図２ないし図６と図１４を用いて説明する。図３はケース部材２１を示す斜視図である。図４はカバー部材２２を示す図であり、図４（ａ）はカバー部材２２を上方から見た斜視図で、図４（ｂ）は、図４（ａ）の矢印Ｘ方向にロック付勢部２２ａを見た状態を示す図である。図５はスライダ３１を示す図で、図５（ａ）はスライダ３１を上方から見た斜視図で、図５（ｂ）はスライダ３１を下方から見た斜視図である。図６はスライダ３１に形成されたカム部３１ａの形状を示す概略図である。
【００４９】
ケース部材２１は、概略合成樹脂材料で形成され、図３のように上面を開放し中空の略直方体形状に形成されている。側壁は、左側側壁２１ｆと奥側側壁２１ｇと右側側壁２１ｈとが設けられ、内部にはカード１を収納可能なカード収納領域２１ｂと排出機構３の主要部を収納可能な排出機構収納部２１ｄとが形成されている。手前側は開放されており、カード１を差し込むためのカード挿入口２１ｃを形成する。また、ケース部材２１は接点２１ａを備える。
【００５０】
カード挿入口２１ｃ側から見て右側の右側側壁２１ｈに沿って排出機構３およびロック機構４を収納可能な排出機構収納部２１ｄが形成され、排出機構収納部２１ｄに併設して左側側壁２１ｆまでの範囲には挿入されたカード１および排出機構３の一部を収納可能なカード収納領域２１ｂが設けられている。排出機構収納部２１ｄとカード収納領域２１ｂとの境には低い壁状の仕切部２１ｊが設けられている。
【００５１】
また、排出機構収納部２１ｄの手前側にはロック機構４の一部を保持可能なロック部材保持部２１ｉが設けられている。
【００５２】
カード収納領域２１ｂの奥側側壁２１ｇ側の内底面には、カード１の電極部と電気的な接続が可能な複数の接点２１ａが突出して設けられている。
【００５３】
また、排出機構収納部２１ｄが設けられた右側側壁２１ｈは、他の側壁よりも低く形成された段差部２１ｋが設けられている。また右側側壁２１ｈの一部は上方に突出し、排出機構収納部２１ｄに配置されるロックピン４１と当接可能な薄壁状のストッパ部２１ｅが形成されている。
【００５４】
カバー部材２２は、図４（ａ）のように、金属板を曲げ加工し、下面を開放した中空の略直方体形状に形成されている。側壁は手前側を除く三方向にのみ形成され、手前側の側壁は無く開放されている。上方側から見たときに、上面の右側手前にはロックピン４１をカム部３１ａに向けて付勢するロック付勢部（ロック付勢部材）２２ａが設けられている。また、右側の側面の中央付近には、ケース部材２１のストッパ部２１ｅに対応する切り欠き部２２ｂが設けられている。
【００５５】
ロック付勢部２２ａは、片持ち梁形状に形成され、下方向へ突出している。また、図４（ｂ）のように、矢印Ｘ側から見たときに、ロック付勢部２２ａは右側が下がった形状に突出している。
【００５６】
また、ケース部材２１のストッパ部２１ｅに対応する位置には切り欠き部２２ｂが設けられており、組込みした際にストッパ部２１ｅと切り欠き部２２ｂとが面一になる様に形成されている。
【００５７】
スライダ３１は、図５（ａ）、図５（ｂ）のように、合成樹脂材料でＬ字形に形成されている。直方体形状の基部３１ｂの上面の手前側から中心部付近にかけて、スライダ３１を所定の位置にロックするために用いられるカム部３１ａが形成され、他端側にはカード１に当接可能な腕部３１ｃが突出して形成されている。腕部３１ｃは、基部３１ｂの左側側面の奥側から突出して形成される。
【００５８】
カム部３１ａが形成された面の裏面には、復帰バネ３２を配置可能な凹形状をした付勢部材配置部３１ｄが形成されている。
【００５９】
腕部３１ｃには、カード１の挿入方向先端付近の形状と類似に形成され、カード１と当接可能な当接部３１ｅが形成されている。
【００６０】
カム部３１ａは、ロックピン４１を規定の方向へ誘導する起伏形状が形成されたカム面３１ｆと、ロックピン４１をカム面３１ｆ上へ案内するガイド壁３１ｇとから形成される。カム面３１ｆは、概略、図６のような形状に形成されており、始終路部３１ｈ、往路部３１ｉ、復路部３１ｌおよびロック部３１ｋとからなる。
【００６１】
始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌはそれぞれ直線状に形成され、それぞれの一端と一端とが連結し一直線状に配置されている。また、一直線状に配置された始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌは、基部３１ｂの右側側面に寄せて形成され、右側側面に寄せた側のガイド壁３１ｇは設けられておらず、始終路部３１ｈと復路部３１ｌの開放箇所は連続して設けられ開放部３１ｍを形成している。
【００６２】
図１６のように、従来のカム溝ＣＭには両側にガイド壁ＧＷが配置されているのに対し、本実施形態のカム部３１ａには開放部３１ｍが設けられているため、本実施形態のスライダ３１は、従来のスライド部材ＳＬと比べると、横方向の寸法をガイド壁３１ｇの厚さ分縮めることが可能となった。
【００６３】
往路部３１ｉは略弧状に形成され、一端は始終路部３１ｈと復路部３１ｌとの連結箇所で始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌとに連結している。また、往路部３１ｉと復路部３１ｌとで形成される角度が鋭角になるように連結し、途中部分から復路部３１ｌに平行な方向に形成されている。
【００６４】
ロック部３１ｋは略Ｖ字型に形成され、一端は往路部３１ｉが始終路部３１ｈと連結していない側で連結し、他端は復路部３１ｌが始終路部３１ｈと連結していない側で連結している。また、略Ｖ字型の頂点は往路部３１ｉと復路部３１ｌとで形成される角の側に形成されている。
【００６５】
また、スライダ３１の基部３１ｂの左側側面には、挿入されたカード１をスライダ３１に保持する保持部材５が一体に形成されている。保持部材５は、長方形の金属板を曲げ加工して形成され、長手方向の一端を腕部３１ｃに係止され、他端には凸状に折り曲げたフック部５ａが腕部３１ｃが突出している方向（左方向）に突出して形成されている。フック部５ａは腕部３１ｃが突出する方向と同じ方向に突出し、弾性により突出方向及び突出方向の逆方向に移動可能に配置されている。
【００６６】
保持部材５は、人がカード１を挿入した際に、カード１が当接部３１ｅに当接しスライダ３１を復帰ばね３２の付勢力に抗して移動させ、末端位置においてカード１の電極部と接点２１ａとが電気的に接続する際には安定した移動と電気的導通が得られるようにカード１をスライダ３１に保持し、排出時点では容易にカード１から離脱する事が可能な形状、バネ圧に設定してある。
【００６７】
また、保持部材５は、図５に示すように、ガイド壁３１ｇを挟んで始終路部３１ｈに併設されている。保持部材５が配置された領域は、始終路部３１ｈと復路部３１ｌとを図５、図６のように基部３１ｂの右側側面に寄せた配置にしたことでできた領域で、従来のカード用コネクタでも同様の位置に配置されている。スライダ３１の横方向の寸法を従来のカード用コネクタと比較してガイド壁の厚さ分縮めた上で、従来のカード用コネクタと同様に、本来、デッドスペースとなる領域に保持部材５を配置したことで、構成部品を効率的に配置することが可能となり、さらにカード用コネクタの小型化に寄与する。
【００６８】
復帰バネ３２は、図２のように、金属線材でコイル状に形成されている。
【００６９】
ロックピン４１は、図２のように、直線状の金属線材で両端を同じ方向に直角に折り曲げた形状に形成されている。
【００７０】
次に、本実施形態のカード用コネクタの構造について図１と図７ないし図９と図１４と図１５を用いて説明する。
【００７１】
図７は手前側側面から見た場合のスライダ３１とケース部材２１との位置関係を示す概略図である。なお、図７において、スライダ３１とケース部材２１とカバー部材２２以外の図示は省略している。図８はロックピン４１、スライダ３１およびカバー部材２２の位置関係を示す概略図であり、図８（ａ）は本実施形態におけるロックピン４１とガイド壁３１ｇの位置関係を上側から見た図であり、図８（ｂ）は本実施形態におけるロックピン４１とストッパ部２１ｅの位置関係を上側から見た図である。図８（ｃ）は本実施形態における図１（ｂ）の断面８−８を示しており、ロックピン４１、カバー部材２２およびストッパ部２１ｅとの位置関係を示した図である。図９はロック付勢部２２ａとロックピン４１の位置関係を示した関係図である。
【００７２】
復帰バネ３２は、スライダ３１の付勢部材配置部３１ｄに収納され、スライダ３１とともにケース部材２１の排出機構収納部２１ｄに配置される。その際、スライダ３１は、排出機構収納部２１ｄとカード収納領域２１ｂとの境に設けられた仕切部２１ｊとケース部材２１の右側側壁２１ｈとよってガイドされ、排出機構収納部２１ｄに沿って移動可能に配置される。また、スライダ３１は復帰バネ３２の付勢力によりカードの排出方向に付勢されることで、カード１の排出が可能となる。
【００７３】
また、ケース部材２１の右側側壁２１ｈには他の側壁よりも低く形成された段差部２１ｋが設けられており、図７のように、スライダ３１の下に潜り込むように配置されている。
【００７４】
従来は図１４のように、スライド部材ＳＬはケース部材Ｃの側壁ＳＷの内側に沿って配置されていたが、図７のようにスライダ３１の下部に切欠を設け、スライダ３１の下側に右側側壁２１ｈの段差部２１ｋを配置することでカード用コネクタの幅寸法を図１４の側壁ＳＷの厚さ寸法分縮めることが可能となり、カード用コネクタの小型化に寄与する。
【００７５】
さらに、前述したようにスライダ３１の始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌは腕部３１ｃが形成された面の右側に寄せて形成され、寄せた側には、ガイド壁およびガイド壁の下側の基部は形成されずに、開放部３１ｍが設けられており、従来と比較してスライダ３１の横幅はガイド壁の厚さ分縮まっており、スライダ３１を収納するケース部材２１の幅方向の寸法もガイド壁の厚さ分縮めることが可能となる。これにより、カード用コネクタの幅寸法の小型化にさらに寄与する。
【００７６】
また、段差部２１ｋの上方に、カム部３１ａの始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌは配置されている。
【００７７】
これにより、スライダ３１の横幅を従来よりもガイド壁の厚さ分縮めるとともに、ケース部材の幅寸法をケース部材の側壁の厚さ分短くすることができ、幅方向寸法のより小型なカード用コネクタの提供するに当たり相乗的な効果を奏する。
【００７８】
排出機構収納部２１ｄに配置された復帰バネ３２は、スライダ３１とケース部材２１の排出機構収納部２１ｄの内壁に狭持され、スライダ３１をカード挿入口２１ｃ方向（排出方向）に付勢する。これにより、スライダ３１は収納されたカード１を排出方向へ排出することが可能となる。
【００７９】
また、復帰バネ３２を、スライダ３１に凹形状に設けた付勢部材配置部３１ｄに収納して配置することで、効率的な構成部品の配置が可能となりカード用コネクタの小型化に寄与するとともに、復帰バネ３２の動作ストロークを長く取ることが可能となり、操作性の向上に寄与する。
【００８０】
このように、スライダ３１の幅寸法をガイド壁の厚さ分だけ縮め、右側側壁２１ｈに段差部２１ｋを設けてスライダ３１の下に配置することでケース部材２１の幅寸法を右側側壁２１ｈの厚さ分だけ縮め、保持部材５および復帰バネ３２を効率的に配置する本実施形態の構成とすることで、従来の構成に比べてカード用コネクタの小型化が可能となる。
【００８１】
次に、ロックピン４１は、一端を排出機構収納部２１ｄのロック部材保持部２１ｉに保持され、他端はカム面３１ｆの始終路部３１ｈ上に揺動可能に配置される。しかし、本実施形態では、図８（ａ）のように、始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌは一方のみガイド壁３１ｇが設けられ他方は開放部３１ｍとなっている。そのため、ロックピン４１が大きな振動などを受けて揺動した場合、ロックピン４１の一端がカム面３１ｆ上から外れる方向に移動する可能性がある。
【００８２】
製品状態において、ロックピン４１の揺動可能な一端は、スライダ３１の移動に伴って、カム面３１ｆ上をガイド壁３１ｇにガイドされて揺動する。ロックピン４１の揺動可能な一端の右方向（カム部３１ａの開放部３１ｍ側）には、ケース部材２１の右側側壁２１ｈの一部を上方に突出させたストッパ部２１ｅが配置され、スライダ３１の移動位置に関わらず、常にロックピン４１はストッパ部２１ｅに対向している。そのため、仮に大きな振動が加わり、ロックピン４１の一端がロック付勢部２２ａの付勢力に抗してカム面３１ｆ上から外れる方向に移動した場合でも、ロックピン４１はストッパ部２１ｅに当接し、カム面３１ｆ上から外れることはない。これにより、カム部３１ａの片側が開放部３１ｍとなっていても、始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌから脱落することがなく、従来製品と同等の操作性を確保できる。
【００８３】
次に、ロックピン４１の一端をカム部３１ａに組み込む場合について説明する。仮にロックピン４１の一端を、両側にガイド壁３１ｇが設けられた往路部３１ｉまたはロック部３１ｋに位置した状態で組み込む場合、スライダ３１を復帰バネ３２の付勢力に抗する方向に付勢しながら組込み作業をする必要があり、作業性が悪くなったり、特別な組立装置が必要となってしまう。このため、製品組立時にはロックピン４１を始終点３１ｊの位置で組み込む。この際、仮に本実施例のストッパ部２１ｅを設けていないと、組立作業あるいは組立機の振動などでロックピン４１がカム面３１ｆ上から外れる可能性がある。本実施例においては、図８（ｂ）のように、ロックピン４１の揺動可能な一端が配置される近辺にストッパ部２１ｅをロックピン４１の幅寸法よりも狭い間隔でスライダ３１に近接して設けることで、ロックピン４１を始終点３１ｊの位置で組込みしてもロックピン４１の揺動幅を抑えることができ、ロック部材ＬＰの組立作業性をカム面ＣＦの両側にガイド壁ＧＷを設けた従来例と同等とすることができる。
【００８４】
なお、排出機構３とロック機構４をケース部材２１に配置した後に、ロック付勢部２２ａとロックピン４１とが当接するようにカバー部材２２をケース部材２１に被せて係止する。これにより図１のように収納部６０と開口７０が形成され、カード用コネクタとなる。
【００８５】
また、カバー部材２２をケース部材２１に被せて係止することで、ロック付勢部２２ａとロックピン４１は接触可能となる。ロック付勢部２２ａは、図９のように、傾いた状態で配置されているため、ロックピン４１と接触した際には、ロックピン４１をガイド壁３１ｇのある方向へ付勢する。これにより、通常の使用状態では、ロックピン４１は始終路部３１ｈおよび復路部３１ｌから脱落することなく揺動可能となり、従来と同等の操作性を得られる。
【００８６】
また、ストッパ部２１eはケース部材２１の段差部２１ｋの外方に配置されているが、ストッパ部２１ｅに対応するカバー部材２２の部分には切り欠き部２２ｂが設けられ、カバー部材２２をケース部材２１に被せると、ストッパ部２１ｅとカバー部材２２とはほぼ面一になるように構成されている。これにより、側壁の外方にストッパ部２１ｅが配置されているにもかかわらず、製品の横幅寸法を増加させることなく対応でき、製品の小型化に寄与する。
【００８７】
また、カバー部材２２とストッパ部２１ｅとロックピン４１の揺動可能な一端部の位置関係は、図１（ｂ）の断面８−８を示す図８（ｃ）のようになっている。スライダ３１の移動に伴いロックピン４１はカム面３１ｆに沿って揺動するが、ロックピン４１自体は移動はしていない為、ロックピン４１の揺動可能な一端の右方向には常にストッパ部２１ｅが配置されている。
【００８８】
ロックピン４１は、図９に示すように、ロック付勢部２２ａと当接することによってガイド壁３１ｇのある方向へ付勢される。そのため、ロックピン４１とストッパ部２１ｅが接触することは無い。
【００８９】
仮に、外部から衝撃を受けるなど何かしらの不具合によりロックピン４１が揺動しストッパ部２１ｅに衝突する場合には、図８（ｃ）に示すように、ロックピン４１の揺動可能な一端部と近接するハウジング２の側壁が、カバー部材２２の側壁及びケース部材２１のストッパ部２１ｅとからなり、ストッパ部２１ｅの上方には金属材でできたカバー部材２２が近接している為、ロックピン４１は同時にカバー部材２２にも衝突する。
【００９０】
ロックピン４１が金属板でできたカバー部材２２にも衝突することで、ロックピン４１の衝突の衝撃によりストッパ部２１ｅが変形、破壊されにくくなり、何かしらの不具合によりロックピン４１がストッパ部２１ｅに衝突した場合でも、安定した動作の確保に寄与する。
【００９１】
次に、カード１を開口７０から挿入、排出する際の動作について図１、図１０および図１１を用いて説明する。図１０は保持部材５とカード１の位置関係を示す図であり、図１０（ａ）はカード１の挿入初期の位置関係を示す図であり、図１０（ｂ）はカード１挿入過程の位置関係を示す図であり、図１０（ｃ）はカード１を保持時の位置関係を示す図である。
【００９２】
図１１はカード１の挿入位置を示す図であり、図１１（ａ）はカード１がロックされた状態の位置を示す図であり、図１１（ｂ）はカード１の挿入途中または排出の位置を示す図である。説明の為、カバー部材２２を取り除いた図を示している。
【００９３】
まず、保持部材５とスライダ３１の状態を主に説明する。カード１を、図１（ｂ）のように、開口７０から接点２１ａ方向（奥方向）に挿入すると、図１０（ａ）、図１０（ｂ）のように、カード１はスライダ３１に一体に形成された保持部材５のフック部５ａに当接する。さらに奥へカード１を挿入すると、復帰バネ３２（図２参照）の付勢力が保持部材５の弾性力よりも強く設定されており、スライダ３１は移動せず、保持部材５はカード１に当接したまま矢印Ｂ方向に撓む。
【００９４】
さらに奥方向へカード１を挿入すると、カード１はスライダ３１の腕部３１ｃに形成された当接部３１ｅ（図５（ａ）参照）に当接するとともに、図１０（ｃ）のように、フック部５ａがカード１に設けられた凹部と係合し、カード１はスライダ３１に保持され脱落し難くなる。
【００９５】
さらにカード１を押圧すると、図１１（ａ）のように、カード１がスライダ３１を押圧しさらに奥方向に移動し、ロック機構４により所定の位置にロックされ、カード１と接点２１ａとは電気的に接続される。カード１を取り出す場合には、再度カード１を奥方向へ押圧するとロックが解除され、復帰バネ３２の付勢力により図１１（ｂ）に示すスライダ３１の初期位置まで復帰する。そして、保持部材５の弾性力に抗してカード１を取り外す。
【００９６】
次に、スライダ３１の移動に伴って変化するロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置について図６を用いて説明する。
初期の状態ではロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置は、始終路部３１ｈの往路部３１ｉと連結する側の逆側端部である始終点３１ｊにあり、スライダ３１を奥方向に押圧すると、スライダ３１の移動に伴って始終路部３１ｈに沿って矢印Ｃ方向に変化する。なお、その際、ロック付勢部２２ａによって下側に押し付けられているのでカム面３１ｆに弾接した状態で移動する。
【００９７】
位置ａまで変化すると、位置ａと位置ｊとでは段差があり、位置ｊの方が高い位置にあるため、ロックピン４１は段差に当接し、位置ｊの方向には変化できず矢印Ｄ方向にのみ変化する。その後、往路部３１ｉに沿って位置ｂまで移動する。位置ｂと位置ｃとでは段差があるが、位置ｃの方が低い位置にあるため、当接位置は矢印Ｅ方向にのみ変化し、以後、ロック部３１ｋに沿って挿入動作の末端位置である位置ｄまで当接位置は変化する。
【００９８】
挿入動作の末端位置まで押し込んでいるため、カード１に加える押圧を解除すると、復帰バネ３２の付勢力により、スライダ３１は手前方向に移動する。それに伴ってロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置は、位置ｄから位置ｃに変化する。位置ｂと位置ｃとでは段差があり、位置ｂの方が高い位置にあるため、ロックピン４１は段差に当接し、位置ｃの方向には変化できず当接位置は矢印Ｆの方向にのみ変化する。
【００９９】
その後、位置ｅまで変化する。位置ｅと位置ｆでは段差があるが、位置ｆの方が低い位置にあるため矢印Ｇの方向にのみ変化し、位置ｆまで移動する。そして、ガイド壁３１ｇに阻まれ位置ｆから位置ｅ側へは変化できなくなる。ロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置が位置ｆにある状態がロック状態（所定の係合）である。
【０１００】
次に、カード１を本実施形態のコネクタ装置から取り外す際の動作について説明する。カード１を再度奥方向へ押圧すると当接位置が再度変化し始める。位置ｅと位置ｆとでは、位置ｅの方が高い位置にあるため、ロックピン４１は段差に当接し、位置ｅの方向には変化できず当接位置は矢印Ｈ方向にのみ変化する。位置ｇまで変化すると、位置ｇと位置ｉでは段差があるが、位置ｉの方が低い位置にあるため矢印Ｉの方向にのみ変化し、ロック解除動作の末端位置である位置ｈまで当接位置は変化する。
【０１０１】
ロック解除動作の末端位置まで押し込んでいるため、カード１に加える押圧を解除すると、復帰バネ３２の付勢力により、スライダ３１は手前方向へ移動し、それに伴って当接位置は矢印Ｊ方向に変化する。位置ｇと位置ｉでは位置ｉの方が低い位置にあるため、矢印Ｊの方向にのみ変化して行き、位置ｊまで変化する。位置ｊと位置ａとでは段差があるが、位置ａの方が低い位置にあるため、矢印Ｊ方向にのみ当接位置は変化していき、始終点３１ｊに戻る。
【０１０２】
ところで、カード１挿入時においては、人の手によって挿入されるので、スライダ３１の移動速度は速くはないが、排出時においては復帰バネ３２の付勢力で移動するため、移動速度が挿入時に比べて速くなる。
【０１０３】
ロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置を上記のような周回経路としたことで、ロック状態解除後の復帰バネ３２の付勢力でスライダ３１が移動しているときのロックピン４１とカム面３１ｆとの当接位置は直線的に変化する。従来は上記の周回経路の逆周りであったため、本実施形態における往路部３１ｉのカーブしている位置や、往路部３１ｉと始終路部３１ｈとが交差する位置において、ガイド壁３１ｇとロックピン４１とが復帰バネ３２の付勢力により衝突しながら移動していたのに対し、スムーズな復帰動作を行なうことができる。
【０１０４】
また、直線状に復帰動作を行なう為、ロックピン４１は復帰バネ３２の付勢力によりストッパ部２１ｅやロック付勢部２２ａに衝突しにくくなり、ストッパ部２１ｅやロック付勢部２２ａの破損による動作の不具合を防止する効果を奏するとともに、相対的に開放部３１ｍ方向へ向かうことがなくなることで、カム面３１ｆから脱落しにくくなり、より安定した復帰動作を行なえるという効果を奏する。
【０１０５】
上記のように、スライダ３１の下部に切欠を設け、スライダ３１の下側に右側側壁２１ｈの段差部２１ｋ上を摺動するように配置して幅方向の寸法を詰め、また、従来のハートカム機構では当たり前に形成されていたガイド壁３１ｇの一部を無くし構成部品の幅寸法を詰めることで製品の幅方向の寸法を詰めるとともに、復帰バネ３２や保持部材５をデッドスペースに効率的に配置することで小型のカード用コネクタの提供に対して相乗的な効果を奏する。
【０１０６】
また、ロック付勢部２２ａやストッパ部２１ｅを設け、上記のようにロックピン４１とカム面３１ｆの当接位置を変化させることで従来と同等の操作性を得るとともに従来と同等の組立性を得ることができる。
【０１０７】
このようにすることで、本実施形態のカード用コネクタは、操作性と組立性が従来と同等以上で、従来よりも小型のカード用コネクタを提供することが可能となる。
【０１０８】
以上のように、本発明の実施形態に係るカード用コネクタを具体的に説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施することが可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１  カード
２  ハウジング
３  排出機構
４  ロック機構
５  保持部材
５ａ  フック部
２１  ケース部材
２１ａ  接点
２１ｂ  カード収納領域
２１ｃ  カード挿入口
２１ｄ  排出機構収納部
２１ｅ  ストッパ部
２１ｆ  左側側壁
２１ｇ  奥側側壁
２１ｈ  右側側壁
２１ｉ  ロック部材保持部
２１ｊ  仕切
２１ｋ  段差部
２２  カバー部材
２２ａ  ロック付勢部（ロック付勢部材）
２２ｂ  切り欠き部
３１  スライダ
３１ａ  カム部
３１ｂ  基部
３１ｃ  腕部
３１ｄ  付勢部材配置部
３１ｅ  当接部
３１ｆ  カム面
３１ｇ  ガイド壁
３１ｈ  始終路部
３１ｉ  往路部
３１ｊ  始終点
３１ｋ  ロック部
３１ｌ  復路部
３１ｍ  開放部
３２  復帰バネ（付勢部材）
４１  ロックピン（ロック部材）
６０  収納部
７０  開口
【図１】
0005669133.tif 000002
【図２】
0005669133.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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