(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張カードを装着する複数の拡張スロットを備えた電子機器であって、
隣接する拡張スロットの境界部分に、該拡張スロットの内部に格納可能に設けられた、前記拡張カードを固定するカード固定機構を備え、
該カード固定機構を前記拡張スロットの内部に格納することで、隣接する２つの拡張スロットを連結して１つの拡張スロットとして使用することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記カード固定機構は、
天板に設けられ、該天板との間に所定間隔の隙間が設けられるように固定されるサポートレールと、
前記天板と前記サポートレールとの間に設けられた前記隙間に配設され、手前方向及び奥行き方向にスライド可能なスライドブラケットと、
前記スライドブラケットに連接され、前記拡張カードを固定するカード固定部とにより構成され、
前記カード固定部は、前記スライドブラケットを前記奥行き方向にスライドさせた際に、該スライドブラケットと連接する辺を軸として前記天板側に回転し、前記隙間に格納されることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記カード固定部は、前記隙間に格納された際に把持可能な把持部を有することを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記スライドブラケットは、前記手前方向にスライドさせた際に、該スライドの動作を制限するスライド制限部を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記スライドブラケットは、前記手前方向にスライドさせた際に、前記奥行き方向へのスライドの動作を抑止する抑止部を有することを特徴とする請求項２、３又は４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記カード固定機構は、前記拡張カードを案内するガイドレールを備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、拡張カードを装着可能な拡張スロットを備える電子機器に関し、特に、異なるサイズの拡張カードを同一の拡張スロットに装着可能な機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣや通信機器等の電子機器は、１つ又は複数の拡張スロットを備えており、拡張スロットに対して拡張カードを装着することにより、電子機器の機能を拡張することができるようにされている。また、最近では、異なるサイズの拡張カードを同一の拡張スロットに装着することが可能な電子機器が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
例えば、特許文献１には、図９に示すように、筐体に設けられた複数の拡張スロットのうち隣接する拡張スロットの間にガイド部材１１０が設けられ、このガイド部材１１０に対してスライドすることにより着脱可能なカード固定部材１２０が設けられた電子機器１００が記載されている。
【０００４】
電子機器１００において、１つの拡張スロットと同等サイズの拡張カードを装着する場合には、カード固定部材１２０をガイド部材１１０に取り付けた状態で拡張カードを装着し、拡張カードをカード固定部材１２０に固定する。
【０００５】
一方、１つの拡張スロットのサイズより大きい拡張カードを装着する場合には、図１０に示すように、カード固定部材１２０を電子機器１００の前面方向にスライドさせて取り外す。これにより、隣接する２つの拡張スロットからなる１つの拡張スロットが形成されることになり、電子機器１００には、隣接する２つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着することができる。
【０００６】
また、図９及び図１０に示す例の他に、例えば図１１に示すように、筐体に設けられた取付部材１４０に対してねじ止め等により固定されたカード固定部材１３０を備えた電子機器１００’が提案されている。
【０００７】
電子機器１００’において、１つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着する場合には、カード固定部材１３０を取付部材１４０に固定した状態で拡張カードを装着し、拡張カードをカード固定部材１３０に固定する。一方、１つの拡張スロットの幅より大きい幅の拡張カードを装着する場合には、カード固定部材１３０を取付部材１４０から取り外す。これにより、図９に示す例と同様に、隣接する２つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着することができる。
【０００８】
さらに、他の例として、図１２に示すように、筐体の天板に対して固定的に設けられたカード固定部材２１０を備えた電子機器２００が提案されている。電子機器２００においては、図１３に示すように、拡張カードをカード固定部材２１０に固定することにより１つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着することができる。また、カード固定部材２１０が筐体の天板に固定されており、隣接する拡張スロットの間が仕切られていないため、図１２に示すように、隣接する２つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−１５６５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、カードを取り付けるための部材が着脱可能な電子機器においては、拡張スロットの幅と異なる幅の拡張カードを装着する際に、カード固定部材を取り外す必要があり、また、拡張カードの増設やシステム構成の見直し等に対応できるように、取り外したカード固定部材を保管する必要があるため、カード固定部材を紛失する虞があるという問題があった。また、筐体を製造・提供するメーカ等においては、カード固定部材を保守用供給部品としてストックしておく必要がある。
【００１１】
一方、カード固定部材が筐体に固定された電子機器においては、隣接する２つの拡張スロットの幅と同等の幅の拡張カードを装着する際に、カード固定部材が拡張カードに実装された部品と干渉する虞があるため、拡張カードに対する部品実装が制限されるという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、上記従来の技術における問題点に鑑みてなされたものであって、カード固定部材の紛失・保守や、拡張カードに対する部品実装を制限することなく、異なるサイズの拡張カードを同一の拡張スロットに対して容易に装着することが可能な電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、拡張カードを装着する複数の拡張スロットを備えた電子機器であって、隣接する拡張スロットの境界部分に、該拡張スロットの内部に格納可能に設けられた、前記拡張カードを固定するカード固定機構を備え、該カード固定機構を前記拡張スロットの内部に格納することで、隣接する２つの拡張スロットを連結して１つの拡張スロットとして使用することを特徴とする。
【００１４】
そして、本発明によれば、カード固定機構が拡張スロット内部に格納されるため、複数スロット幅の拡張カードを装着する際に、カード固定機構を取り外す必要がなく、カード固定機構を紛失するのを防ぐことができる。
【００１５】
上記電子機器において、前記カード固定機構は、天板に設けられ、該天板との間に所定間隔の隙間が設けられるように固定されるサポートレールと、前記天板と前記サポートレールとの間に設けられた前記隙間に配設され、手前方向及び奥行き方向にスライド可能なスライドブラケットと、前記スライドブラケットに連接され、前記拡張カードを固定するカード固定部とにより構成され、前記カード固定部は、前記スライドブラケットを前記奥行き方向にスライドさせた際に、該スライドブラケットと連接する辺を軸として前記天板側に回転し、前記隙間に格納されることができる。これにより、カード固定部の拡張スロット内部への格納及び展開を容易に行うことができる。また、カード固定部を拡張スロット内部へ格納する際に、カード固定部が天板とサポートレールとの間に設けられた隙間に格納されるため、複数スロット幅の拡張カードを装着する際に、カード固定機構が拡張カードに干渉するのを防ぐことができる。
【００１６】
上記電子機器において、前記カード固定部は、前記隙間に格納された際に把持可能な把持部を有することができる。これにより、拡張スロット内部に格納されたカード固定部を引き出す際に、カード固定部を容易に引き出して展開することができる。
【００１７】
上記電子機器において、前記スライドブラケットは、前記手前方向にスライドさせた際に、該スライドの動作を制限するスライド制限部を有することができる。これにより、カード固定部を展開する際に、カード固定部を引き抜くのを防ぐことができる。
【００１８】
上記電子機器において、前記スライドブラケットは、前記手前方向にスライドさせた際に、前記奥行き方向へのスライドの動作を抑止する抑止部を有することができる。これにより、カード固定部を展開した際に、カード固定部が奥行き方向にスライドして戻るのを防ぐことができる。
【００１９】
上記電子機器において、前記カード固定機構は、前記拡張カードを案内するガイドレールを備えることができる。これにより、拡張スロットに対して拡張カードを正確に装着することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、カード固定部材の紛失・保守や、拡張カードに対する部品実装を制限することなく、異なるサイズの拡張カードを同一の拡張スロットに対して容易に装着することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明にかかる電子機器の一実施の形態を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は底面側から見た斜視図である。
【図２】展開状態のカード固定機構について説明するための拡大図である。
【図３】格納状態のカード固定機構について説明するための拡大図である。
【図４】拡張カードの一例を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は底面側から見た斜視図である。
【図５】カード固定機構の格納状態について説明するための外観図である。
【図６】カード固定機構の格納状態について説明するための外観図である。
【図７】カード固定機構の展開状態について説明するための外観図である。
【図８】カード固定機構の展開状態について説明するための外観図である。
【図９】従来の電子機器の一例を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図１０】従来の電子機器の一例を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は正面図である。
【図１１】従来の電子機器におけるガイド部材の固定方法について説明するための外観図である。
【図１２】従来の電子機器の他の例を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は正面図、（ｃ）はカード固定部材近傍の拡大図である。
【図１３】従来の電子機器の他の例を示す外観図であり、（ａ）は上面側から見た斜視図、（ｂ）は正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明にかかる電子機器の一実施の形態を示し、電子機器１は、機能を拡張するための拡張カードを装着可能な複数の拡張スロット２ａ〜２ｄを備え、この拡張スロット２ａ〜２ｄに対して拡張カードを装着した際に、拡張カードを固定するためのカード固定機構１０（１０1、１０2）を有する。カード固定機構１０は、拡張スロット２の内部に格納することができる。
【００２４】
図１に示す例は、電子機器１に対して、基準となる所定の幅の拡張カードを挿入することが可能な４つの拡張スロット２ａ〜２ｄが、水平方向に並設された場合を示す。カード固定機構１０は、隣接する拡張スロットの境界部分に設けられ、図１においては、左から１番目及び２番目の拡張スロット２ａ及び２ｂの境界部分と、３番目及び４番目の拡張スロット２ｃ及び２ｄの境界部分とにカード固定機構１０1及び１０2が各々設けられた場合を示す。尚、図１（ａ）は、カード固定機構１０についての説明を容易とするため、天板１ｂを取り外した状態を示す。
【００２５】
カード固定機構１０は、図２及び図３に示すように、サポートレール１０ａ、スライドブラケット１０ｂ、カード固定部１０ｃ及びガイドレール１０ｄで構成される。サポートレール１０ａ、スライドブラケット１０ｂ及びカード固定部１０ｃは、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、拡張スロット２内の天板１ｂ側に取り付けられる。また、ガイドレール１０ｄは、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、筐体に設けられた拡張スロット２内の底板１ａ側に取り付けられる。
【００２６】
サポートレール１０ａは、例えば、「Ｈ」の字状に形成され、サポートレール１０ａの両側部が筐体の天板１ｂに固定される。また、サポートレール１０ａは、天板１ｂに固定された際に、天板１ｂとの間に奥行き方向へ隙間が形成される形状とされる。
【００２７】
スライドブラケット１０ｂは、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、例えば矩形状に形成され、サポートレール１０ａと天板１ｂとの間に形成された隙間に配置される。これにより、スライドブラケット１０ｂは、サポートレール１０ａと天板１ｂとの間で、拡張スロット２の手前方向及び奥行き方向にスライドさせることができる。
【００２８】
スライドブラケット１０ｂの内部には、例えば「コ」の字状の溝が形成され、この溝に囲まれた戻り抑止部１１ｂが設けられる。戻り抑止部１１ｂは、先端に向かって傾斜するように形成される。
【００２９】
また、スライドブラケット１０ｂの奥側の辺には、スライドブラケット１０ｂの面に対して垂直方向に突出するスライド制限部１１ａが設けられ、スライドブラケット１０ｂを手前方向にスライドさせた際にスライド制限部１１ａがサポートレール１０ａに接触し、スライド動作を制限することができる。
【００３０】
さらに、スライドブラケット１０ｂの手前側の辺には、断面が例えば半円状とされた回転軸１１ｃが設けられる。回転軸１１ｃは、後述するカード固定部１０ｃに設けられた回転軸受部１２ａに挿通することによりスライドブラケット１０ｂ及びカード固定部１０ｃが連接され、この回転軸１１ｃを回転軸としてカード固定部１０ｃを回転させることができる。
【００３１】
カード固定部１０ｃは、カード固定機構１０に装着された拡張カード２０を固定するための部材である。カード固定部１０ｃには、回転軸受部１２ａ、カード固定孔１２ｂ及び把持部１２ｃが設けられる。
【００３２】
回転軸受部１２ａは、例えば矩形状の孔であり、スライドブラケット１０ｂに設けられた回転軸１１ｃが挿通される。これにより、スライドブラケット１０ｂの回転軸１１ｃを回転軸としてカード固定部１０ｃを回転させることができる。
【００３３】
カード固定孔１２ｂは、カード固定機構１０に装着された拡張カード２０に設けられたカード固定ねじ２０ｄが螺合され、拡張カード２０が固定される。
【００３４】
把持部１２ｃは、回転軸受部１２ａが設けられた辺と対向する辺に突出するようにして設けられ、使用者が指等で把持することにより、サポートレール１０ａと天板１ｂとの間に格納されたカード固定部１０ｃ及びカード固定部１０ｃに連接されたスライドブラケット１０ｂを引き出すことができる。
【００３５】
ガイドレール１０ｄは、例えば、筐体の底板１ａに固定される。ガイドレール１０ｄは、後述する拡張カード２０が拡張スロットに装着された際に、挿入された拡張カード２０をガイドするための部材であり、奥行き方向に延びるようにして形成される。固定されたガイドレール１０ｄと底板１ａとの間には、隙間が形成され、カード固定機構１０に対して拡張カード２０を装着する際には、この隙間に対して、拡張カード２０に設けられた後述するスキッドブラケット２０ｂが入り込み、摺動することによって拡張カード２０をガイドする。
【００３６】
次に、電子機器１の拡張スロット２に装着される拡張カードについて、図４を参照して説明する。図４に示すように、拡張カード２０は、各種の電子部品が実装されたプリント基板２０ａと、拡張カード２０を拡張スロット２に装着する際に、拡張カード２０をガイドするスキッドブラケット２０ｂと、正面板となるフロントプレート２０ｃと、拡張カード２０を拡張スロット２に装着した際にカード固定孔１２ｂと螺合することにより拡張カード２０を固定するためのカード固定ねじ２０ｄを備える。
【００３７】
スキッドブラケット２０ｂは、プリント基板２０ａの底面側に、奥行き方向に沿うようにして設けられる。スキッドブラケット２０ｂとプリント基板２０ａとの間には、所定の隙間が形成され、拡張カード２０を拡張スロット２に装着する際に、この隙間を電子機器１の筐体に設けられたガイドレール１０ｄが摺動することにより、拡張カード２０がガイドされる。
【００３８】
次に、上記構成を有する電子機器１におけるカード固定機構１０の動作について、図２及び図３を参照して説明する。まず、カード固定機構１０のカード固定部１０ｃを、図２に示すように、拡張カードを固定可能なように展開した状態（以下、「展開状態」とする）から、図３に示すように、カード固定部１０ｃを天板１ｂとサポートレール１０ａとの間の隙間に格納した状態（以下、「格納状態」とする）とする場合について説明する。
【００３９】
図２に示すカード固定部１０ｃの展開状態では、まず、カード固定部１０ｃを、回転軸受部１２ａを軸として天板１ｂに沿うようにして手前側に回転させる。次に、この状態でスライドブラケット１０ｂに設けられた戻り抑止部１１ｂを天板１ｂ側に押し、弾性変形させつつ上方へ押し込むことにより、戻り抑止部１１ｂが天板１ｂとサポートレール１０ａとの間に形成された隙間に潜り込む。これにより、スライドブラケット１０ｂが電子機器１の奥行き方向に対してスライド可能となる。
【００４０】
スライドブラケット１０ｂを奥行き方向にスライドさせると、回転軸受部１２ａを介してスライドブラケット１０ｂに連接されたカード固定部１０ｃが、天板１ｂに沿うようにして天板１ｂとサポートレール１０ａとの間の隙間に潜り込む。そして、スライドブラケット１０ｂの回転軸１１ｃがサポートレール１０ａと接触する位置まで、スライドブラケット１０ｂ及びカード固定部１０ｃをスライドさせる。これにより、図３に示すように、カード固定部１０ｃが格納状態となる。
【００４１】
図５及び図６は、左から１番目及び２番目の拡張スロット２ａ及び２ｂの境界部分に設けられたカード固定機構１０1を展開状態とし、左から３番目及び４番目の拡張スロット２ｃ及び２ｄの境界部分に設けられたカード固定機構１０2を格納状態とした場合を示す。このように、カード固定機構１０2を格納状態とすることにより、カード固定部１０ｃが天板１ｂに沿うようにして格納されるため、拡張スロット２ｃ及び２ｄで形成される拡張スロットに対して、２スロット幅の拡張カード２０を装着することができる。
【００４２】
このとき、カード固定部１０ｃは、天板１ｂとサポートレール１０ａとの間に設けられた隙間に入り込むため、拡張スロット２に装着された拡張カード２０のプリント基板２０ａとの間隔を十分に確保することができる。これにより、拡張カード２０の設計時に、カード固定機構１０との干渉を考慮することなくプリント基板２０ａに対する部品実装を行うことができる。
【００４３】
次に、カード固定部１０ｃを格納状態から展開状態とする場合について説明する。図３に示す格納状態では、カード固定部１０ｃが天板１ｂとサポートレール１０ａとの間の隙間に格納された状態となっている。この状態では、カード固定部１０ｃに設けられた把持部１２ｃが下方向に突出しており、この把持部１２ｃを指等で把持して手前方向に引き出すことにより、カード固定部１０ｃ及びスライドブラケット１０ｂを手前方向にスライドさせる。
【００４４】
そして、スライドブラケット１０ｂに設けられたスライド制限部１１ａがサポートレール１０ａに接触すると、手前方向に対するスライド動作が制限されると共に、戻り抑止部１１ｂの弾性変形によって戻り抑止部１１ｂ及び底板１ａが元の形状に戻り、奥行き方向に対するスライド動作も制限され、戻り抑止部１１ｂが固定される。次に、把持部１２ｃから指等を離すと、カード固定部１０ｃが回転軸受部１２ａを軸として直下方向に回転する。これにより、図２に示すように、カード固定部１０ｃが展開状態となる。
【００４５】
図７及び図８は、カード固定機構１０1及び１０2を展開状態とした場合を示す。このように、カード固定機構１０1及び１０2を展開状態とすることにより、拡張スロット２ａ〜２ｄに対して、１スロット幅の拡張カード２０を各々装着することができる。
【００４６】
以上のように、本実施の形態によれば、スライドブラケット１０ｂをスライドさせることにより、カード固定部１０ｃを格納することができるため、同一の拡張スロットに対して異なるサイズの拡張カードを容易に装着することができる。
【００４７】
また、カード固定部１０ｃが天板１ｂに沿うようにして格納されるため、カード固定機構１０と、装着する拡張カードに実装される電子部品との干渉を防ぐことができ、拡張カードに実装される電子部品の高さ等の制限を緩和することができる。
【００４８】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、上述した本発明の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。
【００４９】
例えば、本実施の形態では、カード固定機構１０を拡張スロット２ａ及び２ｂの間と、拡張スロット２ｃ及び２ｄの間との境界部分に設けた場合を例にとって説明したが、これに限られず、隣接するすべての拡張スロットの境界部分にカード固定機構を設けてもよい。具体的には、例えば、電子機器に対してｎ＋１個の拡張スロットが設けられる場合には、ｎ箇所の拡張スロットの境界部分に対して、カード固定機構を各々設けてもよい。これにより、最大で１スロット幅の拡張カードをｎ＋１枚、最小でｎ＋１スロット幅の拡張カードを１枚だけ装着することができる。
【００５０】
また、本実施の形態では、並設された複数の拡張スロットを電子機器の高さ方向に対して１段構成とした場合について説明したが、これに限られず、例えば、拡張スロットを多段構成としてもよい。
【００５１】
さらに、カード固定機構１０を構成するガイドレール１０ｄは、底板に設けられる場合に限られず、例えば、拡張スロット２の側面に設けてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１  電子機器
１ａ  底板
１ｂ  天板
２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）  拡張スロット
１０（１０1、１０2）  カード固定機構
１０ａ  サポートレール
１０ｂ  スライドブラケット
１０ｃ  カード固定部
１０ｄ  ガイドレール
１１ａ  スライド制限部
１１ｂ  戻り抑止部
１１ｃ  回転軸
１２ａ  回転軸受部
１２ｂ  カード固定孔
１２ｃ  把持部
２０  拡張カード
２０ａ  プリント基板
２０ｂ  スキッドブラケット
２０ｃ  フロントプレート
２０ｄ  カード固定ねじ
１００、１００’、２００  電子機器
１１０  ガイド部材
１２０、１３０、２１０  カード固定部材
１４０  取付部材
【図１】
0005660628.tif 000002
【図２】
0005660628.tif 000003
【図３】
0005660628.tif 000004
【図４】
0005660628.tif 000005
【図５】
0005660628.tif 000006
【図６】
0005660628.tif 000007
【図７】
0005660628.tif 000008
【図８】
0005660628.tif 000009
【図９】
0005660628.tif 000010
【図１０】
0005660628.tif 000011
【図１１】
0005660628.tif 000012
【図１２】
0005660628.tif 000013
【図１３】
0005660628.tif 000014