(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像の合成用画像合成領域に合成用画像を合成して第１合成済画像を作成する第１合成処理部を備えている画像処理装置であって、前記第１合成処理部は、前記第１合成済画像を印刷して得られた第１印刷画像の測色上において、第１光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値と等しい条件等色となり、前記第１光源とは分光特性が異なる第２光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値とは異なる画素値となるように設定して、前記合成用画像を前記原稿画像の前記合成用画像合成領域に合成して前記第１合成済画像を作成する画像処理装置と、
原稿画像を読み取る原稿読取装置とを備え、
前記原稿読取装置は、前記第１光源と前記第２光源とを備え、前記原稿画像をこれら第１光源および第２光源にて読み取り、前記第１光源による第１読取画像と前記第２光源による第２読取画像とを取得し、
前記画像処理装置は、前記第１印刷画像についての前記第１読取画像と前記第２読取画像とを比較して、前記第１印刷画像中における前記合成用画像の有無を判別する判別部を備え、
前記画像処理装置は、第２合成処理部を備え、
前記判別部は、前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別した場合に、前記合成用画像と前記原稿画像とを抽出し、
前記第２合成処理部は、前記判別部にて前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別された場合に、前記合成用画像の画素については第２読取画像の画素値を採用し、それ以外の画素については前記判別部にて抽出された前記原稿画像の画素を採用して、前記原稿画像と前記合成用画像とを合成し、第２合成済画像を作成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像を用紙上に印刷する印刷装置を備え、
前記印刷装置は、可視光域に吸収成分および反射成分を有する色材を含むトナーの組み合わせにて前記第１合成済画像を印刷することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿画像の合成用画像合成領域に合成用画像を合成して第１合成済画像を作成する第１合成処理工程を備えている画像処理工程であって、前記第１合成処理工程では、前記第１合成済画像を印刷して得られた第１印刷画像の測色上において、第１光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値と等しい条件等色となり、前記第１光源とは分光特性が異なる第２光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値とは異なる画素値となるように設定して、前記合成用画像を前記原稿画像の前記合成用画像合成領域に合成して前記第１合成済画像を作成する画像処理工程と、
原稿画像を前記第１光源および前記第２光源にて読み取り、前記第１光源による第１読取画像と前記第２光源による第２読取画像とを取得する原稿読取工程とを備え、
前記画像処理工程は、前記第１印刷画像についての前記第１読取画像と前記第２読取画像とを比較して、前記第１印刷画像中における前記合成用画像の有無を判別する判別工程を備え、
前記画像処理工程は、第２合成処理工程を備え、
前記判別工程は、前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別した場合に、前記合成用画像と前記原稿画像とを抽出し、
前記第２合成処理工程は、前記判別工程にて前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別された場合に、前記合成用画像の画素については第２読取画像の画素値を採用し、それ以外の画素については前記判別工程にて抽出された前記原稿画像の画素を採用して、前記原稿画像と前記合成用画像とを合成し、第２合成済画像を作成することを特徴とする画像形成方法。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置の前記の各部としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項５】
請求項４に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像に合成用画像を合成して合成済画像を作成する画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写を行う画像形成装置の複写精度が向上しており、書類等の原稿画像を簡単に複写でき、かつ高精度に再現できるようになっている。このような高性能の画像形成装置では、例えば複写が禁止されるべき特定の原稿画像を複写して不正な複写物を作成するといった不正複写が行われ易くなる。そこで、特定の原稿画像の不正複写を防止するために、特定の原稿画像に対して、複写防止パターンや透かし文字等を合成する技術が実現されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、入力画像の背景部とこの背景部に合成する警告文字部とを共通の濃度とし、かつ背景部と警告文字部とに対して異なるディザ処理を施し、得られた二つの画像を合成して合成済画像を作成する技術が開示されている。
【０００４】
この技術において、上記オリジナル原稿画像では、警告文字部および背景部は面積率が一定のドットとなっている。このため、警告文字部および背景部は、肉眼では網点の線数の差が目立たず、ほとんど一様な濃度に見える。すなわち、警告文字部は背景部に隠れ、全体にグレーの画像領域として見える。一方、上記合成済画像をコピーした場合、警告文字部と背景部とで網点の線数が異なるため、モアレの差を持った画像（警告文字部）が記録紙上に現れる。したがって、上記合成済画像は、複製偽造防止用紙と同様の機能を有する。
【０００５】
また、特許文献２には、通常の可視光下では肉眼にて識別できず、紫外線の照射にて出現する潜像画像を基本画像に対して印刷する技術が開示されている。この技術では、基材に、均一濃度を持った基本画像が形成され、この基本画像に、可視光線下では肉眼で区別できず、紫外線を照射すると出現するように、有色蛍光インキにて潜像画像が印刷される。
【０００６】
また、特許文献３には、通常の可視光下では肉眼にて識別できず、赤外線表示装置にて確認することができる潜像画像を基材上に形成する技術が開示されている。この技術では、潜像画像としての地紋模様を赤外線吸収インキにて基材上に印刷しておき、その地紋模様の有無を赤外線表示装置にて観察するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２３１３８４号公報（１９９５年８月２９日公開）
【特許文献２】ＷＯ−２００１／０９４１２２明細書（２００１年１２月１３日）
【特許文献３】特開２００８−１０５２４１号公報（２００８年５月８日）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１の技術では、合成済画像に合成用画像として警告文字部が埋め込まれていることにより、合成済画像からの複写を抑止する効果を得ることができる。また、合成済画像の複写時において、埋め込まれた合成用画像の検出も目視により容易に可能である。その反面、合成済画像の複写物においては合成用画像が視覚的に出現する結果、合成用画像が視覚的に認知され易く、複写画像が見づらいものとなってしまうという問題点を有している。
【０００９】
一方、特許文献２および特許文献３の技術では、可視光下において潜像画像が出現して複写画像が見づらくなるという問題は生じ難い。しかしながら、潜像画像の形成には特殊なインクによる印刷が必要となる。さらに、潜像画像を確認するためには、紫外線や赤外線等の特定の波長の光を照射する特殊光源が必要になるといった問題点を有している。
【００１０】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであって、原稿画像に合成用画像を合成した第１合成済画像の印刷画像においては、原稿画像が合成用画像によって見づらくなる事態を防止でき、かつ第１合成済画像の印刷画像を読み取って作成される第２合成済画像の印刷画像において合成用画像を視認可能とするために、特殊なインクおよび紫外線光源や赤外線光源といった特殊な光源を必要としない画像処理装置、画像形成装置、画像処理方法、プログラムおよび記録媒体の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、本発明の画像処理装置は、原稿画像の合成用画像合成領域に合成用画像を合成して第１合成済画像を作成する第１合成処理部を備えている画像処理装置において、前記第１合成処理部は、前記第１合成済画像を印刷して得られた第１印刷画像の測色上において、第１光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値と等しい条件等色となり、前記第１光源とは分光特性が異なる第２光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値とは異なる画素値となるように設定して、前記合成用画像を前記原稿画像の前記合成用画像合成領域に合成して前記第１合成済画像を作成することを特徴としている。
【００１２】
また、本発明の画像処理方法は、原稿画像の合成用画像合成領域に合成用画像を合成して第１合成済画像を作成する第１合成処理工程を備えている画像処理方法において、前記第１合成処理工程では、前記第１合成済画像を印刷して得られた第１印刷画像の測色上において、第１光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値と等しい条件等色となり、前記第１光源とは分光特性が異なる第２光源下では前記合成用画像の各画素の画素値が前記合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値とは異なる画素値となるように設定して、前記合成用画像を前記原稿画像の前記合成用画像合成領域に合成して前記第１合成済画像を作成することを特徴としている。
【００１３】
上記の構成によれば、第１合成処理部は（第１合成処理工程では）、第１合成済画像を印刷して得られた第１印刷画像の測色上において、第１光源下では合成用画像の各画素の画素値が合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値と等しい条件等色となり、第１光源とは分光特性が異なる第２光源下では合成用画像の各画素の画素値が合成用画像合成領域の対応する各画素の画素値とは異なる画素値となるように設定して、合成用画像を原稿画像の合成用画像合成領域に合成して第１合成済画像を作成する。
【００１４】
したがって、原稿画像に合成用画像を合成した第１合成済画像を第１光源により走査して印刷した印刷画像においては、原稿画像が合成用画像によって見づらくなる事態を防止することができる。
【００１５】
また、第１合成済画像の印刷画像を第１光源により読み取って得られた第１読取画像と、第１合成済画像の印刷画像を第２光源により読み取って得られた第２読取画像とから、合成用画像を容易に抽出することができる。したがって、第１合成済画像の印刷画像を読み取って作成される第２合成済画像の印刷画像において合成用画像を視認可能とするために、特殊なインクおよび紫外線光源や赤外線光源といった特殊な光源を必要とすることがない。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、上記の画像処理装置と、原稿画像を読み取る原稿読取装置とを備え、前記原稿読取装置は、前記第１光源と前記第２光源とを備え、前記原稿画像をこれら第１光源および第２光源にて読み取り、前記第１光源による第１読取画像と前記第２光源による第２読取画像とを取得し、前記画像処理装置は、第１印刷画像についての前記第１読取画像と前記第２読取画像とを比較して、前記第１印刷画像中における前記合成用画像の有無を判別する判別部を備えている構成としてもよい。
【００１７】
上記の構成によれば、原稿読取装置は、原稿画像を第１光源および第２光源にて読み取り、第１光源による第１読取画像と第２光源による第２読取画像とを取得する。画像処理装置の判別部は、第１印刷画像についての第１読取画像（例えば第１読取画像の各画素値）と第２読取画像（例えば第１読取画像の各画素値に対応する第２読取画像の各画素値）とを比較して、第１印刷画像中における合成用画像の有無を判別する。
【００１８】
したがって、画像処理装置の判別部では、第１印刷画像についての第１読取画像と第２読取画像とから、第１印刷画像中における合成用画像の有無を容易に判別することができる。
【００１９】
上記の画像形成装置において、前記画像処理装置は、第２合成処理部を備え、前記判別部は、前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別した場合に、前記合成用画像と前記原稿画像とを抽出し、前記第２合成処理部は、前記判別部にて前記第１印刷画像中に前記合成用画像が有りと判別された場合に、前記合成用画像の画素については第２読取画像の画素値を採用し、それ以外の画素については前記判別部にて抽出された前記原稿画像の画素を採用して、前記原稿画像と前記合成用画像とを合成し、第２合成済画像を作成する構成としてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、判別部は、第１印刷画像中に合成用画像が有りと判別した場合に、合成用画像と原稿画像とを抽出する。第２合成処理部は、判別部にて第１印刷画像中に合成用画像が有りと判別された場合に、合成用画像の画素については第２読取画像の画素値を採用し、それ以外の画素については判別部にて抽出された原稿画像の画素を採用して、原稿画像と合成用画像とを合成し、第２合成済画像を作成する。
【００２１】
これにより、合成用画像を視認可能にした第２合成済画像を適正に作成することができる。
【００２２】
上記の画像形成装置は、上記の画像処理装置と、画像を用紙上に印刷する印刷装置を備え、前記印刷装置は、可視光域に吸収成分および反射成分を有する色材を含むトナーの組み合わせにて前記第１合成済画像を印刷する構成としてもよい。
【００２３】
上記の構成によれば、印刷装置は、可視光域に吸収成分および反射成分を有する色材を含むトナーの組み合わせにて第１合成済画像を印刷する。したがって、現像剤として従来使用されているトナーを使用して、第１合成済画像を容易に印刷することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の構成によれば、原稿画像に合成用画像を合成した第１合成済画像を第１光源により走査して印刷した印刷画像においては、原稿画像が合成用画像によって見づらくなる事態を防止することができる。また、かつ第１合成済画像の印刷画像を読み取って作成される第２合成済画像の印刷画像において合成用画像を視認可能とするために、特殊なインクおよび紫外線光源や赤外線光源といった特殊な光源を必要とすることがない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２（ａ）は図１に示したカラー画像出力装置において使用される、シアントナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｂ）は同マゼンタトナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｃ）は同イエロートナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｄ）は同ブラックトナーの分光特性を示すグラフである。
【図３】図３（ａ）は、図１に示したカラー画像出力装置において使用される、条件等色となるトナー組の組み合わせの第１例における分光特性を示すグラフ、図３（ｂ）は、第１例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図、図３（ｃ）は、上記条件等色となるトナー組の組み合わせの第２例における分光特性を示すグラフ、図３（ｄ）は、第２例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図、図３（ｅ）は、上記条件等色となるトナー組の組み合わせの第３例における分光特性を示すグラフ、図３（ｆ）は、第３例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図である。
【図４】図１に示したカラー画像入力装置の構成を示す縦断面図である。
【図５】図１に示した画像形成装置が備える操作パネルの基本画面を示す説明図である。
【図６】図１に示したカラー画像処理装置の色補正・黒生成部での合成処理を示すフローチャートである。
【図７】図１に示した画像形成装置における、用紙上に印刷された第１合成済画像を読み取る場合の動作を示すフローチャートである。
【図８】図１に示したカラー画像入力装置の第１光源および第２光源の分光特性を示すグラフである。
【図９】図９（ａ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第１例における分光特性を示すグラフ、図９（ｂ）は第１例についての第１光源下および第２光源下での色の測定値を示す説明図、図９（ｃ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第２例における分光特性を示すグラフ、図９（ｄ）は第２例についての第１光源下および第２光源下での色の測定値を示す説明図、図９（ｅ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第３例における分光特性を示すグラフ、図９（ｆ）は第３例についての第１光源下および第２光源下での色の測定値を示す説明図である。
【図１０】図１０（ａ）は本発明の実施の形態において使用される原稿画像の一例を示す説明図、図１０（ｂ）は原稿画像に合成される合成用画像の一例を示す説明図である。
【図１１】図６のＳ１４の処理において作成される第１合成済画像の一例を示す説明図である。
【図１２】図１２（ａ）は図７のＳ３２の処理において取得される第１読取画像を示す説明図、図１２（ｂ）は図７のＳ３４の処理において取得される第２読取画像を示す説明図である。
【図１３】図１３（ａ）は図７のＳ３５の処理において判定される第１読取画像と第２読取画像との差分を示す説明図、図１３（ｂ）は図７のＳ３６の処理において作成される第２合成済画像を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明の実施の形態を図面に基づいて以下に説明する。
図１は、画像形成装置１００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、本発明の実施形態の画像形成装置１００は、カラー画像入力装置２００、カラー画像処理装置３００およびカラー画像出力装置４００を備えている。
【００２７】
カラー画像入力装置２００は、カラー画像処理装置３００に対して原稿画像信号を入力するものである。カラー画像入力装置２００が例えばスキャナからなる場合、カラー画像入力装置２００は、原稿画像を光源によって走査し、原稿画像からの反射光像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）にて読み取り、ＲＧＢ（Ｒ：赤、Ｇ：緑、Ｂ：青）アナログ信号からなる原稿画像信号を取得する。カラー画像入力装置２００が例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）からなる場合、カラー画像入力装置２００は、プリンタドライバを介して原稿画像信号としてのＲＧＢ画像信号をカラー画像処理装置３００に送信する。
【００２８】
カラー画像出力装置４００は、カラー画像処理装置３００にて所定の画像処理が行われた原稿画像信号を出力する装置であり、例えばプリンタである。
【００２９】
カラー画像処理装置３００は、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換部１０、シェーディング補正部１１、原稿種別自動判別部１２、入力階調補正部１３、領域分離処理部１４、色補正・黒生成部（第１合成処理部、第２合成処理部、判別部）１５、空間フィルタ処理部１６、出力階調補正部１７、階調再現処理部１８、および記憶部１９を備えている。
【００３０】
Ａ／Ｄ変換部１０は、カラー画像入力装置２００から入力されたアナログの原稿画像信号をデジタルの原稿画像信号に変換する。
【００３１】
シェーディング補正部１１は、Ａ／Ｄ変換部１０から入力されたＲＧＢの原稿画像信号に対して、カラー画像入力装置２００の照明系・結像系・撮像系で生じる各種歪みを取り除くためのシェーディング補正を行う。
【００３２】
原稿種別自動判別部１２は、シェーディング補正部１１にて各種の歪みが取り除かれた原稿画像信号としてのＲＧＢ信号（ＲＧＢの反射率信号）を、カラー画像処理装置３００に採用されている画像処理システムの扱いやすい濃度信号等に変換する。その後、原稿画像信号についての原稿種別の判別を行う。原稿種別の判別では、原稿画像信号によって示される原稿画像が、例えば、文字原稿、写真原稿、あるいはそれらを組み合わせた文字／写真原稿のいずれであるかを判別する。
【００３３】
入力階調補正部１３は、原稿画像信号のカラーバランスを整える。これと同時に、原稿種別自動判別部１２の判定結果をもとに、原稿画像信号に対して下地濃度やコントラスト等を調整する画質調整処理を施す。
【００３４】
領域分離処理部１４は、原稿画像信号によって示される原稿画像を、原稿種別自動判別部１２の判定結果をもとに画素ごとに、文字、網点、写真領域の何れかに分離する。また、原稿画像に対して合成される合成用画像についても、合成用画像領域として分離する。さらに、領域分離処理部１４は、原稿画像信号の各画素を分離した結果に基づき、各画素がどの領域に属しているかを示す領域識別信号を、色補正部・黒生成部１５、空間フィルタ処理部１６および階調再現処理部１８に送る。
【００３５】
色補正・黒生成部１５は、色再現の忠実化のために、原稿画像信号におけるＲＧＢ信号値を、ＣＭＹＫ（Ｃ：シアン、Ｍ：マゼンタ、Ｙ：イエロー、Ｋ：ブラック）色材の分光特性に基づいた４色信号に変換する。その後、色補正・黒生成部１５は、原稿画像に対して合成用画像を合成する指示が入力されている場合、記憶部１９に記憶されている合成用画像を参照し、原稿画像に対する合成用画像の合成処理を行い、合成済画像を作成する。
【００３６】
上記合成用画像は、原稿画像における合成用画像が合成される領域、すなわち合成用画像合成領域の位置情報を保持している。そこで、上記合成処理において、色補正・黒生成部１５は、合成用画像を参照し、合成用画像合成領域の色について、色補正・黒生成部１５での通常の色補正に対して条件等色となる色補正を行うことにより、合成用画像合成領域に合成済画像を作成する。上記の条件等色となる色補正とは、第１光源（第１光源５５）下では等色となる一方、第１光源とは分光波長特性が異なる第２光源（第２光源５６）下では異なる色となる色補正である。上記の条件等色となる色補正では、条件等色となる色の組み合わせを示した色補正用のルックアップテーブルを参照して、合成用画像合成領域の色を指定する。
【００３７】
空間フィルタ処理部１６は、色補正・黒生成部１５にて処理された原稿画像信号に対して、デジタルフィルタによる空間フィルタ処理を行い、空間周波数特性を補正する。これにより、出力画像の先鋭度強調やモアレ改善を行う。
【００３８】
出力階調補正部１７は、濃度信号等の信号を、カラー画像出力装置４００の特性値である網点面積率に変換する出力階調補正処理を行う。
【００３９】
階調再現処理部１８は、中間調生成処理として、最終的に原稿画像信号を画素ごとに分割して、各画素の階調を再現できるように処理する。
【００４０】
なお、領域分離処理部１４により黒文字や色文字として抽出された画像領域に関しては、黒文字或いは色文字域の再現性を高めるために、空間フィルタ処理部１６において、鮮鋭度強調処理での高周波数の強調量を大きくする。同時に、階調再現処理部１８での中間調生成処理において、高周波数再現に適した高解像のスクリーンでの二値化または多値化処理を選択する。
【００４１】
一方、領域分離処理部１４により網点として抽出された領域に関しては、空間フィルタ処理部１６において、入力網点成分を除去するためのローパスフィルタ処理が施される。同時に、階調再現処理部１８での中間調生成処理において、階調再現性を重視したスクリーンでの二値化または多値化処理が行われる。
【００４２】
上記のようにして各処理が施された画像データは、記憶部５００に記憶され、記憶部５００から所定のタイミングで読み出されてカラー画像出力装置４００に入力される。
【００４３】
カラー画像出力装置４００は、画像データを記録用紙上に印刷するプリンタであり、例えば、電子写真方式やインクジェット方式のものである。なお、各部での処理は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）からなる制御部６００により制御される。
【００４４】
本実施の形態のカラー画像処理装置３００での色再現は、例えばスキャナとしてのカラー画像入力装置２００での原稿読取動作にて得られたＲＧＢ輝度信号を、カラー画像出力装置４００にて使用するＣＭＹＫ信号に色変換するものである。この際の異なる信号形式への色変換には、第１の変換用ルックアップテーブル（以下、ルックアップテーブルは単にＬＵＴと記す）と第２の変換用ＬＵＴとを結合した色補正テーブルを使用する。第１の変換用ＬＵＴは、ＲＧＢ輝度信号を共通色空間ＣＩＥＬＡＢに変換するものであり、予めカラー画像処理装置３００に備えられている。第２の変換用ＬＵＴは、共通色空間ＣＩＥＬＡＢをカラー画像出力装置４００のトナーのＣＭＹＫ値に変換するものである。
【００４５】
上記第２の変換用ＬＵＴは、カラー画像出力装置４００において、ＣＭＹＫ比率（網点面積率）を変えたトナーパッチを印字し、それを測定して分光特性情報を取得し、色値（ＣＩＥＬＡＢ）に変換することにより作成する。この場合、トナーパッチの測定および色値への変換は、自然光下での印刷物の観察を想定して、Ｄ５０等の標準光源を用いて行われる。一方、特定の光源下では、同じ色値を示すＣＭＹＫ比率が複数存在する場合がある。これは色材のＣＭＹＫ網点を重ねて表現した色の分光特性が異なる場合でも、特定の光源下において標準色空間に変換すると同じＬＡＢを示す条件等色現象のためである。
【００４６】
次に、カラー画像出力装置４００において使用されるトナーについて説明する。図２（ａ）はシアントナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｂ）はマゼンタトナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｃ）はイエロートナーの分光特性を示すグラフ、図２（ｄ）はブラックトナーの分光特性を示すグラフである。
【００４７】
カラー画像出力装置４００において使用されるＣＭＹＫトナーは、一般的な方法にて製造される。色材としては可視光域に吸収特性および反射特性を持つ有機顔料が用いられる。具体的には、シアン顔料は銅フタロシアニン系、マゼンタ顔料はジメチルキナクリドン系、イエロー顔料はベンズイミダゾロン系、黒顔料はカーボンブラックが使用される。
【００４８】
ＣＭＹＫトナーによる各画像をカラー画像出力装置４００にて普通紙に印刷した場合、各色トナー像の分光特性は、図２（ａ）〜図２（ｄ）のグラフに示したものとなる。各グラフにおいて、横軸は波長（ｎｍ）を示し、縦軸は分光反射率を示す。分光反射率の測定は、標準光源Ｄ５０、視野角２°の条件にて行い、ＣＩＥＬＡＢの定義に従って、分光反射率からＬ＊ａ＊ｂ＊値を算出している。
【００４９】
ここで、上記のように、画像が２色以上のトナーにて印刷された場合には、分光特性が異なっても、Ｄ５０標準光源や昼白光の下において、同じ色として認識される条件等色のトナー組の組み合わせが複数存在する。図３（ａ）は条件等色となるトナー組の組み合わせの第１例における分光特性を示すグラフ、図３（ｂ）は第１例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図である。図３（ｃ）は条件等色となるトナー組の組み合わせの第２例における分光特性を示すグラフ、図３（ｄ）は第２例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図である。図３（ｅ）は条件等色となるトナー組の組み合わせの第３例における分光特性を示すグラフ、図３（ｆ）は第３例におけるトナー組の組み合わせの内容を示す説明図である。なお、各色トナー組の組み合わせはこれらに限定されない。特に、Ｋトナーを色成分に含む色は、Ｋトナー成分をＣ、Ｍ、Ｙトナーを混合することにより代替できる場合が多く、条件等色となる色の組み合わせが多い。
【００５０】
各組み合わせ例について、具体的には、図３（ｂ）において、
トナー組ｐ１は、Ｃ=０％、Ｍ=０％、Ｙ=０％、Ｋ=１００％、
トナー組ｐ２は、Ｃ=９０％、Ｍ=８０％、Ｙ=８０％、Ｋ=３５％、
トナー組ｐ１，ｐ２により印刷した場合の標準光源下での色Ｌ＊ａ＊ｂ＊はそれぞれ図３（ｂ）のとおり互いに異なり、分光特性はそれぞれ図３（ａ）のとおりである。
【００５１】
同様に、図３（ｄ）において、
トナー組ｑ１は、Ｃ=０％、Ｍ=０％、Ｙ=０％、Ｋ=５０％、
トナー組ｑ２は、Ｃ=４０％、Ｍ=２５％、Ｙ=３０％、Ｋ=０％、
トナー組ｑ１，ｑ２により印刷した場合の標準光源下での色Ｌ＊ａ＊ｂ＊はそれぞれ図３（ｄ）のとおり互いに異なり、分光特性はそれぞれ図３（ｃ）のとおりである。
【００５２】
同様に、図３（ｆ）において、
トナー組ｒ１は、Ｃ=５０％、Ｍ=０％、Ｙ=０％、Ｋ=５０％、
トナー組ｒ２は、Ｃ=７０％、Ｍ=３０％、Ｙ=３０％、Ｋ=０％、
トナー組ｒ１，ｒ２を印刷した場合の標準光源下での色Ｌ＊ａ＊ｂ＊はそれぞれ図３（ｆ）のとおり互いに異なり、分光特性はそれぞれ図３（ｅ）のとおりである。
【００５３】
これらトナー組の組み合わせを使用する場合には、カラー画像出力装置４００により、予めそれらトナー組により印刷し、印刷した画像を測定して分光特性を求め、例えば記憶部１９にルックアップテーブルとして記憶しておけばよい。
【００５４】
次に、スキャナとしてのカラー画像入力装置２００の構成について説明する。図４は、図１に示したカラー画像入力装置２００の構成を示す縦断面図である。
【００５５】
カラー画像入力装置２００は、図４に示すように、ガラス原稿台５０、光学駆動部部５１、スキャナーランプユニット５２、イメージ読み取り部５３、信号処理部５４、第１ミラー６０、第２ミラー６１および第３ミラー６２を備えている。
【００５６】
スキャナーランプユニット５２は、スキャナーランプである第１光源５５および第２光源５６を備えている。第１光源５５と第２光源５６とは、原稿５７への照射角度が互いに異なるように配置されている。
【００５７】
また、第１光源５５と第２光源５６とは、互いに分光波長特性が異なるランプであり、例えば蛍光管や白色ＬＥＤ等が用いられる。具体的には、第１光源５５は、原稿画像に合成された条件等色の合成用画像を認識できない光源であり、例えばキセノンランプである。第２光源は、原稿画像に合成された条件等色の合成用画像を認識できる光源であり、白色ＬＥＤである。
【００５８】
カラー画像入力装置２００において、第１光源５５または第２光源５６から照射された光は、ガラス原稿台５０上に載置された原稿５７に照射され、その反射光は、球面レンズ５８にて収束され、イメージ読み取り部５３のＣＣＤ５９に結像する。ＣＣＤ５９は見かけ上一つのユニットであるが、内部にはＲ，Ｇ，Ｂ３種類のＣＣＤ素子を内蔵している。第１光源および第２光源５６からＣＣＤ５９までの経路には、第１ミラー６０、第２ミラー６１および第３ミラー６２が配置されている。第１光源５５または第２光源５６による原稿５７の走査にでは、どの位置においても原稿５７とＣＣＤ５９との間の距離が一定に保たれるようになっている。
【００５９】
光学駆動部部５１では、スキャナーモーター６３の動力がベルト６４を介して駆動プーリー６５およびワイヤー６６に伝えられ、ワイヤー６６に取り付けられているスキャナーランプユニット５２およびミラーベース６５が駆動される。スキャナーモーター６３はスキャナーコントロールＰＷＢ（図示せず）から送られてくる制御信号により制御される。
【００６０】
第１光源５５および第２光源５６は、スキャナーランプドライブＰＷＢ（図示せず）が発生する駆動電圧を受けて点灯する。スキャナーランプドライブＰＷＢの動作はスキャナーコントロールＰＷＢから送られてくる制御信号により制御される。
【００６１】
本実施の形態のカラー画像入力装置２００では、分光波長特性が互いに異なる２種類の光源である第１光源５５および第２光源５６により原稿５７をスキャンし、第１光源５５および第２光源５６それぞれによる原稿画像を取得する。具体的には、スキャン動作の往路と復路とで第１光源５５と第２光源５６とを切り替えて、スキャナーランプユニット５２の１往復の動作により、２種類の異なる光源による読み取りイメージ信号を取得する。
【００６２】
原稿５７に対するスキャン動作では、第１光源５５および第２光源５６により原稿５７を照射し、その反射光の明暗を、Ｒ，Ｇ，Ｂの３ラインのＣＣＤ５９にて読み取り、アナログイメージ信号に変換する。ＲのＣＣＤはレッド成分のイメージを、ＧのＣＣＤはグリーン成分のイメージを、ＢのＣＣＤはブルー成分のイメージを原稿イメージから抽出する。この動作を色分解という。
【００６３】
スキャン動作では、スキャナーモーター６３によりスキャナーランプユニット５２を副走査方向に移動させながら、主走査方向に対する原稿５７の読み取りをＣＣＤ５９により行う。原稿５７のイメージ（原稿５７からの反射光）は、球面レンズ５８により光学的に縮小され、ＣＣＤ５９に投影される。読み取り解像度は例えば６００ｄｐｉである。
【００６４】
スキャン動作によりＣＣＤ５９から得られたＲ，Ｇ，Ｂそれぞれのアナログイメージ信号は、その後、１０ｂｉｔのデジタル信号に変換される。それらＲ，Ｇ，Ｂの各デジタル信号は１０ｂｉｔの輝度データを有する。１０ｂｉｔのＲ，Ｇ，Ｂデジタル信号は、その後、８ｂｉｔのデジタル信号に変換され、一時記憶メモリやＨＤＤなどの記憶装置に一時保存される。
【００６５】
なお、原稿５７の拡大・縮小スキャンにおけるズーミング動作では、副走査方向のスキャニングスピードを変えることにより、副走査方向のズーミングを行う。主走査方向のズーミングは、光学的には行わず画像処理により行う。
【００６６】
また、画像形成装置１００は、ユーザからの指示を入力するための操作パネル４０を備えている。図５は、操作パネル４０の基本画面を示す説明図である。この操作パネル４０は、例えばタッチパネル方式のものであり、図５に示すように、基本画面において各種ボタンを表示する。具体的には、埋め込みパターン選択ボタン４７および埋め込み色選択ボタン４８を備え、さらにコピーボタン４１、イメージ送信ボタン４２、ドキュメントファイリングボタン、およびその他のボタンを備えている。
【００６７】
ここで、操作パネル４０の基本画面において、埋め込みパターン選択ボタン４７が操作された場合には、選択可能な合成用画像としての埋め込みパターンが記憶部１９から読み出され、操作パネル４０に表示される。したがって、ユーザは、操作パネル４０の表示画面上において、原稿画像に合成する合成用画像を選択することができる。また、埋め込み色選択ボタン４８が操作された場合には、合成用画像についての選択可能な色を示す色情報が記憶部１９（ルックアップテーブル）から読み出され、操作パネル４０に表示される。したがって、ユーザは、操作パネル４０の表示画面上において、合成用画像の色を選択することができる。
【００６８】
次に、原稿画像に対する合成用画像の合成処理を行う色補正・黒生成部１５の動作について説明する。図６は、制御部６００の制御による色補正・黒生成部１５での合成処理を示すフローチャートである。
【００６９】
制御部６００は、原稿画像についての複写指示あるいは印刷指示が入力されている状態において、色補正・黒生成部１５に原稿画像が入力されると（Ｓ１１）、ユーザから合成要求が入力されているかどうかを判定する（Ｓ１２）。この合成要求は、原稿画像に対して合成用画像を合成する要求である。
【００７０】
なお、入力される原稿画像は、カラー画像入力装置２００にて原稿を読み取ることにより取得され、カラー画像処理装置３００における色補正・黒生成部１５よりも前段の各部を経て色補正・黒生成部１５に入力された画像である。あるいは、外部装置からカラー画像処理装置３００に入力され、カラー画像処理装置３００における色補正・黒生成部１５よりも前段の各部を経て色補正・黒生成部１５に入力された画像である。
【００７１】
Ｓ１２の判定において、合成要求が入力されていなければ、色補正・黒生成部１５は、制御部６００の指示に従って、Ｓ１６に進んでそれ以降の処理を行う。一方、合成要求が入力されていれば、色補正・黒生成部１５は、記憶部１９に格納されている所定の合成用画像および合成用画像の色を参照し（Ｓ１３）、原稿画像に合成用画像を合成して第１合成済画像を作成する（Ｓ１４）。
【００７２】
Ｓ１３において参照する所定の合成用画像は、操作パネル４０の埋め込みパターン選択ボタン４７をユーザが操作することにより、操作パネル４０の表示画面上において選択されたものである。また、合成用画像の色は、操作パネル４０の埋め込み色選択ボタン４８をユーザが操作することにより、操作パネル４０の表示画面上において選択されたものである。
【００７３】
なお、埋め込みパターン選択ボタン４７が操作された場合には、選択可能な合成用画像としての埋め込みパターンが記憶部１９から読み出され、操作パネル４０に表示される。また、埋め込み色選択ボタン４８が操作された場合には、合成用画像についての選択可能な色を示す色情報が記憶部１９から読み出され、操作パネル４０に表示される。
【００７４】
合成用画像についての選択可能な色は、原稿画像の合成用画像合成領域の色に対して条件等色となる色である。したがって、操作パネル４０の表示画面には、条件等色となる色の組み合わせを示した色補正用のルックアップテーブルを参照して、選択可能な色の情報が表示される。
【００７５】
その後、色補正・黒生成部１５は、画像データに対して各種処理を行い（Ｓ１５）、画像データを出力する（Ｓ１６）。
【００７６】
Ｓ１５での各種処理は、合成処理の要求にしたがってＳ１３およびＳ１４の合成処理を行った場合と、合成処理の要求がなく、Ｓ１３およびＳ１４の合成処理を行わなかった場合とで異なる。
【００７７】
合成処理を行わなかった場合、色補正・黒生成部１５は、通常の色補正・黒生成処理に従って、原稿画像に対し、ＲＧＢ信号をＣＭＹＫ信号に変換する色補正テーブルを使用して、ＲＧＢ信号をＣＭＹＫ信号に変換し、空間フィルタ処理部１６に出力する。その後、処理された原稿画像は、出力階調補正部１７および階調再現処理部１８にて処理され、ユーザからの指示に従って、記憶部１９に記憶され、あるいはカラー画像出力装置４００において用紙上に印刷される。
【００７８】
一方、合成処理を行った場合、合成処理を行わなかった場合の上記処理に加えて次の処理が行われる。すなわち、色補正・黒生成部１５は、ＲＧＢ信号をＣＭＹＫ信号に変換する色補正テーブルとは別の色補正テーブルを使用して、ＲＧＢ信号をスキャンデータやファイリングデータに適したＲ’Ｇ’Ｂ’信号に変換する。さらに、Ｒ’Ｇ’Ｂ’信号を、ファイリングデータとして記憶部１９に保存する。また、Ｒ’Ｇ’Ｂ’信号を、スキャンデータとして、色補正・黒生成部１５から直接に、あるいは記憶部１９を介して外部に出力する。
【００７９】
次に、用紙上に印刷された第１合成済画像がカラー画像入力装置２００にて読み込まれた場合の処理について説明する。図７は、用紙上に印刷された第１合成済画像を読み取る場合の画像形成装置１００の動作を示すフローチャートである。
【００８０】
操作パネル４０からユーザにより原稿スキャンの指示が入力されると、カラー画像入力装置２００では、印刷された第１合成済画像をスキャンする。この場合、カラー画像入力装置２００は、第１光源５５でのスキャンにより（Ｓ３１）、８ビットのＲＧＢ画像である第１読取画像を取得し（Ｓ３２）、第２光源５６でのスキャンにより（Ｓ３３）、８ビットのＲＧＢ画像である第２読取画像を取得する（Ｓ３４）。
【００８１】
なお、原稿画像（第１合成済画像）に合成されている合成用画像は、第１光源５５の下では、原稿画像の合成用画像合成領域に対して条件等色となっている。したがって、第１光源５５でのスキャンにより取得した第１読取画像では、合成用画像は認識されない。
【００８２】
カラー画像入力装置２００にて取得された第１読取画像および第２読取画像は、カラー画像処理装置３００に入力され、各部の処理を経て色補正・黒生成部１５に入力される。
【００８３】
次に、色補正・黒生成部１５では、第１読取画像と第２読取画像とのＲＧＢ輝度値の差分を判定し、第１合成済画像に含まれる原稿画像と合成用画像とを特定する（Ｓ３５）。
【００８４】
この処理では、第１読取画像と第２読取画像との全画素のＲＧＢ輝度値の差分を求めている。この場合、第１読取画像と第２読取画像とにおいて、合成用画像部分のＲＧＢ輝度値の差が大きくなるので、合成用画像を抽出可能となる。具体的には、第１読取画像と第２読取画像とで各８ｂitのＲ輝度値、Ｇ輝度値およびＢ輝度値のそれぞれの差分を取り、差分の合計値が２５５の場合は合成用画像部分ではないと判定する。この判定は、予め第１光源５５および第２光源５６にて種々の原稿をスキャンし、ＲＧＢ輝度信号値の差分の最大値を閾値に定めている。
【００８５】
次に、色補正・黒生成部１５は、Ｓ３５において特定した原稿画像と合成用画像とを合成し、第２合成済画像を作成する（Ｓ３６）。
【００８６】
この合成処理においては、ＲＧＢ輝度信号値から合成用画像と判定された画素については、第２読取画像の画素値（色）を採用し、原稿画像に対して合成用画像を合成して、第２合成済画像を作成する。したがって、この第２の合成済画像は、第１光源５５下および第２光源５６下において合成用画像を認識可能なものである。なお、合成用画像と判定されない画素については、原稿画像の画素値（色）がそのまま使用される。
【００８７】
次に、色補正・黒生成部１５は、第２の合成済画像を出力する（Ｓ３７）。具体的には、第２の合成済画像をファイリングデータとして記憶部１９に記憶させる。あるいは、スキャンデータとして外部に出力する。
【００８８】
ここで、カラー画像入力装置２００の第１光源５５および第２光源５６の分光特性を示す。図８は、カラー画像入力装置２００の第１光源５５および第２光源５６の分光特性を示すグラフである。
【００８９】
また、図９（ａ）〜図９（ｆ）には、条件等色の印刷色の組み合わせについての第１〜第３の例を示す。図９（ａ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第１例における分光特性を示すグラフ、図９（ｂ）は第１例についての第１光源５５下および第２光源５６下での色の測定値を示す説明図である。図９（ｃ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第２例における分光特性を示すグラフ、図９（ｄ）は第２例についての第１光源５５下および第２光源５６下での色の測定値を示す説明図である。図９（ｅ）は条件等色の印刷色の組み合わせの第３例における分光特性を示すグラフ、図９（ｆ）は第３例についての第１光源５５下および第２光源５６下での色の測定値を示す説明図である。
【００９０】
また、図１０〜図１３には、以上の各処理段階での画像の例を示す。図１０（ａ）は原稿画像の一例を示す説明図、図１０（ｂ）は原稿画像に合成される合成用画像の一例を示す説明図である。図１１は、図６のＳ１４の処理において作成される第１合成済画像の一例を示す説明図である。図１２（ａ）は図７のＳ３２の処理において取得される第１読取画像を示す説明図、図１２（ｂ）は図７のＳ３４の処理において取得される第２読取画像を示す説明図である。図１３（ａ）は図７のＳ３５の処理において判定される第１読取画像と第２読取画像との差分を示す説明図、図１３（ｂ）は図７のＳ３６の処理において作成される第２合成済画像を示す説明図である。
【００９１】
なお、カラー画像入力装置２００には、第１光源５５または第２光源５６に対してガラス原稿台５０との間に特定波長をカットする光学フィルタを介在させることにより、第１光源５５または第２光源５６の分光特性を調整することがきる。この構成により、合成用画像の可視化を制御可能となる。
【００９２】
最後に、カラー画像処理装置３００の各ブロック、特に色補正・黒生成部１５は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００９３】
すなわち、カラー画像処理装置３００は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるカラー画像処理装置３００の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記カラー画像処理装置３００に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００９４】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００９５】
また、カラー画像処理装置３００を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【００９６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９７】
１５    色補正・黒生成部（第１合成処理部、第２合成処理部、判別部）
１９    記憶部
４０    操作パネル
４７    埋め込みパターン選択ボタン
４８    埋め込み色選択ボタン
５２    スキャナーランプユニット
５３    イメージ読み取り部
５５    第１光源
５６    第２光源
５７    原稿
５９    ＣＣＤ
１００    画像形成装置
２００    カラー画像入力装置
３００    カラー画像処理装置
４００    カラー画像出力装置
６００    制御部
【図１】
0005666349.tif 000002
【図２】
0005666349.tif 000003
【図３】
0005666349.tif 000004
【図４】
0005666349.tif 000005
【図５】
0005666349.tif 000006
【図６】
0005666349.tif 000007
【図７】
0005666349.tif 000008
【図８】
0005666349.tif 000009
【図９】
0005666349.tif 000010
【図１０】
0005666349.tif 000011
【図１１】
0005666349.tif 000012
【図１２】
0005666349.tif 000013
【図１３】
0005666349.tif 000014