(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字を表示する表示部と、
行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、
前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させ、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるように制御することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記制御部は、前記接触押下入力部にて入力操作が開始される際、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されると押下入力モードに固定し、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触して押下されることなく離れると接触入力モードに固定することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御部は、入力文字が決定、又は、使用中のアプリケーションが終了するまで、押下入力モード又は接触入力モードに固定することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
前記接触押下入力部は、前記複数のキーのうち所定のキーが他のキーよりも横長になっていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の電子機器。
【請求項５】
前記接触押下入力部の周囲の所定の位置に配置されるとともに、指が接触することにより対応する文字を入力する接触入力が可能な接触入力部を備え、
前記制御部は、前記接触入力部にて指が接触して離れたときに対応する文字を前記表示部で表示させるように制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載の電子機器。
【請求項６】
前記接触押下入力部は、前記キーごとに、文字を表示するディスプレイを有し、
前記接触入力部は、文字を表示する他のディスプレイを有し、
前記制御部は、指が前記キーに所定時間触れると、触れた前記キーに応じて、前記キーに対応する入力ナビゲーションを前記ディスプレイ及び前記他のディスプレイに表示させるように制御することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【請求項７】
前記制御部は、使用するアプリケーションに応じて前記押下入力モード及び前記接触入力モードのいずれか一方に設定されていることを特徴とする請求項２又は３記載の電子機器。
【請求項８】
前記制御部は、前記表示部にて待ち受け画面のときに、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって押下されたときに電話番号を入力するモードとし、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して離れたときにアドレス帳又はウェブを検索するモードとすることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一に記載の電子機器。
【請求項９】
文字を表示する表示部と、
行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、
前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、
を備えた電子機器を用いて文字を入力する文字入力方法であって、
前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程と、
前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程と、
を含むことを特徴とする文字入力方法。
【請求項１０】
文字を表示する表示部と、
行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、
前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、
を備えた電子機器で実行されるプログラムであって、
前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップと、
前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字入力可能な電子機器、文字入力方法、及びプログラムに関し、特に、キー押下入力及びフリック入力を選択できる電子機器、文字入力方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、日本における携帯電子機器の文字入力方法は、クリック感のあるキーを押下して入力するキー押下入力方法が大部分を占めていた。近年、大画面のタッチパネルを搭載した携帯電子機器が世界的に普及してきて、日本でもそのシェアを伸ばしてきている。このようなタッチパネルを搭載した携帯電子機器の普及に伴い、文字入力方法としてタッチパネルにタッチして入力するタッチ入力方法を採用した携帯電子機器も多くなってきている。このようなことから、従来の電子機器において、キー押下入力方法、タッチ入力方法の両方法を選択的に利用可能なものが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４４７９１号公報
【特許文献２】特開２００７−６００７４号公報
【特許文献３】特開平９−２３２６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、キー押下入力方法及びタッチ入力方法の両方法を利用可能な従来の電子機器では、キー押下入力中にキーに触れてタッチ入力されたり、タッチ入力中に誤ってキーを押下してしまったりして、誤入力してしまうおそれがある。
【０００５】
ところで、近年、タッチ入力方法とは別の方法で、日本語入力方法としてフリック入力方法が注目されている。フリック入力方法では、例えば、「い」の文字を入力する場合、「あ」キーをタッチして、「い」キー、「う」キー、「え」キー、「お」キーを表示させて「い」キー上に指をスライドさせて入力する。キー押下入力方法、フリック入力方法ともに多くの愛用者がいることもあり、両方法を選択的に利用可能な電子機器が望まれる。
【０００６】
本発明の主な課題は、誤入力を回避することができるキー押下及びフリックによる両入力方法を利用可能な電子機器、文字入力方法、及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の視点においては、電子機器において、文字を表示する表示部と、行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、を備え、前記制御部は、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させ、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるように制御することを特徴とする。
【０００８】
本発明の前記電子機器において、前記制御部は、前記接触押下入力部にて入力操作が開始される際、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されると押下入力モードに固定し、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触して押下されることなく離れると接触入力モードに固定することが好ましい。
【０００９】
本発明の前記電子機器において、前記制御部は、入力文字が決定、又は、使用中のアプリケーションが終了するまで、押下入力モード又は接触入力モードに固定することが好ましい。
【００１０】
本発明の前記電子機器において、前記接触押下入力部は、前記複数のキーのうち所定のキーが他のキーよりも横長になっていることが好ましい。
【００１１】
本発明の前記電子機器において、前記接触押下入力部の周囲の所定の位置に配置されるとともに、指が接触することにより対応する文字を入力する接触入力が可能な接触入力部を備え、前記制御部は、前記接触入力部にて指が接触して離れたときに対応する文字を前記表示部で表示させるように制御することが好ましい。
【００１２】
本発明の前記電子機器において、前記接触押下入力部は、前記キーごとに基板上において反撥弾性をもったヒンジ部を介してキー本体が配置されており、前記キー本体が押下されたときにドーム接点と固定接点とが接触することでキーの押下を検出し、かつ、キー本体上に配置された触覚センサが指の接触を検出するように構成されていることが好ましい。
【００１３】
本発明の前記電子機器において、前記接触入力部は、指の接触圧力を検出する前記触覚センサとは別の他の触覚センサを有することが好ましい。
【００１４】
本発明の前記電子機器において、前記接触押下入力部は、前記キーごとに、文字を表示するディスプレイを有し、前記接触入力部は、文字を表示する他のディスプレイを有し、前記制御部は、指が前記キーに所定時間触れると、触れた前記キーに応じて、前記キーに対応する入力ナビゲーションを前記ディスプレイ及び前記他のディスプレイに表示させるように制御することが好ましい。
【００１５】
本発明の前記電子機器において、前記制御部は、使用するアプリケーションに応じて前記押下入力モード及び前記接触入力モードのいずれか一方に設定されている、もしくは利用者が選択的に設定できることが好ましい。
【００１６】
本発明の前記電子機器において、前記制御部は、前記表示部にて待ち受け画面のときに、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって押下されたときに電話番号を入力するモードとし、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して離れたときにアドレス帳又はウェブを検索するモードとすることが好ましい。
【００１７】
本発明の第２の視点においては、文字を表示する表示部と、行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、を備えた電子機器を用いて文字を入力する文字入力方法であって、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程と、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程と、を含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第３の視点においては、文字を表示する表示部と、行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部と、前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部と、を備えた電子機器で実行されるプログラムであって、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップと、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップと、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、従来よく使われるクリック感のある押下入力方法と、近年のタッチパネル式の携帯電話機などで採用されている接触入力方法との両方法で文字入力可能な構成において、押下入力と接触入力の入力方法の混同によって生ずる誤入力を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例１に係る電子機器の外観構成を模式的に示した平面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る電子機器の回路構成を模式的に示したブロック図である。
【図３】本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部の構成を示した模式図である。
【図４】本発明の実施例１に係る電子機器における制御部の動作を模式的に示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部及び接触入力部の通常時の表示状態の一例を模式的に示したイメージ図である。
【図６】本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部及び接触入力部の「あ」キーを触れた後の表示状態の一例を模式的に示したイメージ図である。
【図７】本発明の実施例２に係る電子機器における制御部の動作を模式的に示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施例２に係る電子機器における接触押下入力部の「あ」キーを押下したときの表示の変化を模式的に示したイメージ図である。
【図９】本発明の実施例２に係る電子機器における接触入力部の「い」を入力するときの入力操作を模式的に示したイメージ図である。
【図１０】本発明の実施例３に係る電子機器の外観構成を模式的に示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態１に係る電子機器では、文字を表示する表示部（図２の１０）と、行列をなして配置された複数のキーを有するとともに、前記キーに指が接触することにより接触された前記キーに対応する文字を入力する接触入力が可能であり、前記キーが押下されることにより押下された前記キーに対応する文字を入力する押下入力が可能な接触押下入力部（図２の２０）と、前記接触押下入力部で入力された文字を前記表示部で表示させるように制御する制御部（図２の４０）と、を備え、前記制御部は、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させ、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるように制御する。
【００２２】
本発明の実施形態２に係る文字入力方法では、実施形態１に係る電子機器を用いて文字を入力する文字入力方法であって、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程（図４のステップＡ４）と、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させる工程（図４のステップＡ６）と、を含む。
【００２３】
本発明の実施形態３に係るプログラムでは、実施形態１に係る電子機器で実行されるプログラムであって、前記接触押下入力部にて前記キーが指によって接触かつ押下されたときに押下された前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップ（図４のステップＡ４）と、前記接触押下入力部にて指が前記キーに接触して押下されることなく離れたときに指が離れた位置の前記キーに対応する文字を前記表示部で表示させるステップ（図４のステップＡ６）と、を実行させる。
【００２４】
なお、本出願において図面参照符号を付している場合は、それらは、専ら理解を助けるためのものであり、図示の態様に限定することを意図するものではない。
【実施例１】
【００２５】
本発明の実施例１に係る電子機器について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施例１に係る電子機器の外観構成を模式的に示した平面図である。図２は、本発明の実施例１に係る電子機器の回路構成を模式的に示したブロック図である。図３は、本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部の構成を示した模式図である。
【００２６】
本発明の実施例１に係る電子機器１は、文字入力が可能で、入力した文字を表示することが可能な携帯型の電子機器である。電子機器１は、図１のように、折り畳み式の携帯電話機とすることができる。電子機器１は、図１の外観において、操作部となる接触押下入力部２０の左右両側に接触入力部３０を有し、接触押下入力部２０の上側に表示部１０を有する。
【００２７】
電子機器１は、図２に示すように、主な回路構成として、表示部１０、接触押下入力部２０、接触入力部３０、制御部４０等を備えている。
【００２８】
表示部１０は、入力した文字等の情報を表示する装置である。表示部１０は、外観において、電子機器１における接触押下入力部２０の上側に配置されている（図１参照）。表示部１０は、制御部４０と電気的に接続されている（図２参照）。表示部１０は、利用者に視覚的に情報を与えるものであれば液晶表示装置でも有機ＥＬ表示装置でも何でもよい。
【００２９】
接触押下入力部２０は、利用者の操作により接触入力（フリック入力）、押下入力が可能な装置である。接触押下入力部２０は、外観において、行列をなして配置された複数のキー（テンキー、決定キー５０等を含む）を有し、表示部１０の下側に配され、２つの接触入力部３０の間に配されている（図１参照）。接触押下入力部２０は、制御部４０と電気的に接続されている（図２参照）。接触押下入力部２０における各キーは、接触による弱い圧力で接触の有無を検出し、押下による比較的強い圧力によって押下の有無を検出する。接触押下入力部２０は、利用者が何れのキーに触れているかを示す接触信号と、利用者が何れのキーを押下しているかを示す押下信号と、を制御部４０に向けて出力する。接触押下入力部２０は、キーが操作される際にその状況を表示する機能を有し、利用者による操作の確認を容易にすることができるように構成されている。接触押下入力部２０は、基板２９上においてキーごとに、保護シート２１、触覚センサ２２、ディスプレイ２３、キー本体２４、突起部２５、ヒンジ部２６、ドーム接点２７、及び、固定接点２８を有する（図３参照）。
【００３０】
保護シート２１は、触覚センサ２２の表面を保護するシートである。保護シート２１は、触覚センサ２２の表面に貼り付けられている。保護シート２１は、ディスプレイ２３で表示された文字等が見えるように透明（半透明でも可）になっている。
【００３１】
触覚センサ２２は、接触を検出するセンサである。触覚センサ２２は、ディスプレイ２３の表面に貼り付けられている。触覚センサ２２の表面は、保護シート２１で覆われている。触覚センサ２２には、例えば、カーボンファイバ製の薄板フェルトを電極で挟んだタッチパネル等を用いることができる。触覚センサ２２は、利用者の指がキーに触れると、接触圧力に応じてオンとオフの２値でとらえて検出する。触覚センサ２２は、制御部４０と電気的に接続されている。触覚センサ２２は、指の接触圧力による電極間の電気抵抗の変化を検出し、検出した信号を制御部４０に向けて出力する。なお、キーへの接触の有無は、触覚センサ２２の電気抵抗の変化以外に電気容量の変化などのいかなる物理量を測定して検出してもよい。
【００３２】
ディスプレイ２３は、操作方法のナビゲーション（文字等）を表示するための装置である。ディスプレイ２３は、キー本体２４の表面に貼り付けられている。ディスプレイ２３の表面は、触覚センサ２２で覆われている。ディスプレイ２３は、制御部４０と電気的に接続されている。ディスプレイ２３は、利用者に視覚的に情報を与えるものであれば液晶表示装置でも有機ＥＬ表示装置でも何でもよい。
【００３３】
キー本体２４は、利用者の指の押下圧力を受ける部品である。キー本体２４の表面は、ディスプレイ２３で覆われている。キー本体２４は、反撥弾性をもったヒンジ部２６を介して基板２９に設置されている。キー本体２４は、ドーム接点２７と対向する面に突起部２５を有する。キー本体２４が所定値以上の力で押下されると、突起部２５が基板２９上に設置されたドーム接点２７を押下し、押下圧力によってドーム接点２７が凹んで固定接点５７に接触し、キー押下を検出すると同時にドーム接点２７及びヒンジ部２６の反撥弾性により指にクリック感を生ずる。
【００３４】
基板２９は、キー本体２４ごとに、ドーム接点２７及び固定接点２８が設けられた回路基板である。基板２９は、キー本体２４の突起部２５と対応する位置の表面に固定接点２８が設けられており、当該固定接点２８を覆うようにドーム接点２７が設けられている。ドーム接点２７は、キー本体２４の押下により凹んで固定接点５７に接触し、キー本体２４の押下を解除すると固定接点２８から離れて元に戻るように反撥弾性を有する。ドーム接点２７及び固定接点２８は、制御部４０と電気的に接続されている。ドーム接点２７及び固定接点２８は、互いに接触することでキー押下を検出する。
【００３５】
接触入力部３０は、利用者の操作により接触入力（フリック入力）が可能な装置である。接触入力部３０は、接触押下入力部２０の左右両側に配されている（図１参照）。接触入力部３０は、制御部４０と電気的に接続されている（図２参照）。接触入力部３０は、接触による弱い圧力で接触の有無を検出する。接触入力部３０は、利用者の指が触れているかを示す接触信号を制御部４０に向けて出力する。接触入力部３０は、接触押下入力部２０におけるキーが操作される際にその状況を表示する機能を有し、利用者による操作の確認を容易にすることができるように構成されている。接触入力部３０は、電子機器１のケース上において、表面側から順に、保護シート（図示せず）、触覚センサ３１、及び、ディスプレイ３２を有する。接触入力部３０における保護シート（図示せず）、触覚センサ３１、及び、ディスプレイ３２は、接触押下入力部２０における保護シート２１、触覚センサ２２、及び、ディスプレイ２３と同様な構成である。
【００３６】
保護シート（図示せず）は、触覚センサ３１の表面を保護するシートである。保護シートは、触覚センサ３１の表面に貼り付けられている。保護シートは、ディスプレイ３２で表示された文字等が見えるように透明（半透明でも可）になっている。
【００３７】
触覚センサ３１は、接触を検出するセンサである。触覚センサ３１は、ディスプレイ３２の表面に貼り付けられている。触覚センサ３１の表面は、保護シート（図示せず）で覆われている。触覚センサ３１には、例えば、カーボンファイバ製の薄板フェルトを電極で挟んだタッチパネル等を用いることができる。触覚センサ３１は、利用者の指がキーに触れると、接触圧力に応じてオンとオフの２値でとらえて検出する。触覚センサ３１は、制御部４０と電気的に接続されている。触覚センサ３１は、指の接触圧力による電極間の電気抵抗の変化を検出し、検出した信号を制御部４０に向けて出力する。なお、接触の有無は、触覚センサ３１の電気抵抗の変化以外に電気容量の変化などのいかなる物理量を測定して検出してもよい。
【００３８】
ディスプレイ３２は、操作方法のナビゲーション（文字等）を表示するための装置である。ディスプレイ３２は、電子機器１のケースの表面に貼り付けられている。ディスプレイ３２の表面は、触覚センサ３１で覆われている。ディスプレイ３２は、制御部４０と電気的に接続されている。ディスプレイ３２は、利用者に視覚的に情報を与えるものであれば液晶表示装置でも有機ＥＬ表示装置でも何でもよい。
【００３９】
制御部４０は、マイクロプロセッサを中心に構成され、一般的なコンピュータ装置と同様にＲＡＭ、ＲＯＭなどの記憶手段を備えており、これらの記憶手段に蓄積されたプログラムによって各部の動作が制御される。
【００４０】
なお、実施例１では接触押下入力部２０及び接触入力部３０においてディスプレイ２３、３２を用いたが、コストや小型化の観点から、これらのディスプレイ２３、３２は無くても良い。その場合は、接触押下入力部２０及び接触入力部３０上の印刷や、表示部１０上の表示を工夫し、利用者に分かり易いナビゲーションをすることが望ましい。
【００４１】
また、実施例１では触覚センサ２２、３１としてタッチパネルとしたが、パネル（板）でなくても接触を検出できるセンサであれば何でもよい。
【００４２】
次に、本発明の実施例１に係る電子機器の動作について図面を用いて説明する。図４は、本発明の実施例１に係る電子機器における制御部の動作を模式的に示したフローチャートである。図５は、本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部及び接触入力部の通常時の表示状態の一例を模式的に示したイメージ図である。図６は、本発明の実施例１に係る電子機器における接触押下入力部及び接触入力部の「あ」キーを触れた後の表示状態の一例を模式的に示したイメージ図である。なお、電子機器１の各構成については、図１〜図３を参照されたい。
【００４３】
まず、制御部４０は、利用者の指が接触押下入力部２０におけるキーに接触したか否かを判断する（ステップＡ１）。キーに接触していない場合（ステップＡ１のＮＯ）、ステップＡ１に戻る。
【００４４】
キーに接触した場合（ステップＡ１のＹＥＳ）、制御部４０は、指が接触押下入力部２０におけるキーに所定時間触れると、触れたキーに応じた入力ナビゲーション（文字等）を、接触押下入力部２０のディスプレイ２３（必要に応じて接触入力部３０のディスプレイ３２を含む）に表示させる（ステップＡ２）。
【００４５】
ステップＡ２では、例えば、通常、接触押下入力部２０のディスプレイ２３には図５のように表示されているが、利用者が接触押下入力部２０における「あ」キーに触れると図６のように接触押下入力部２０及び接触入力部３０のディスプレイ２３、３２の表示が変化する。これは、フリック入力の際に、どの方向に指を滑らせれば、どの文字が入力されるのかを視覚的に表現している。このように、キーの１個に５個のかな文字を順序づけて対応させ、接触されたキーに基づいて五十音配列の行を選択し、操作開始後の操作点ないし操作力の移動方向に基づいて五十音配列の段を選択することにより、かな１文字を選択するフリック入力が利用できる。
【００４６】
ステップＡ２の後、制御部４０は、接触押下入力部２０におけるキーの押下があったか否かを判断する（ステップＡ３）。キーの押下がない場合（ステップＡ３のＮＯ）、ステップＡ５に進む。
【００４７】
キーの押下があった場合（ステップＡ３のＹＥＳ）、制御部４０は、押下されたキーに係る文字について押下入力処理（対応する文字を表示部１０で表示）を行い（ステップＡ４）、その後、ステップＡ１に戻る。
【００４８】
キーの押下がない場合（ステップＡ３のＮＯ）、制御部４０は、接触押下入力部３０におけるキーから指が離れたか否かを判断する（ステップＡ５）。キーから指が離れていない場合（ステップＡ５のＮＯ）、ステップＡ３に戻る。
【００４９】
キーから指が離れた場合（ステップＡ５のＹＥＳ）、制御部４０は、最終的に指が離れた位置のキーに係る文字についてフリック入力処理（対応する文字を表示部１０で表示）を行い（ステップＡ６）、その後、ステップＡ１に戻る。
【００５０】
なお、実施例１では押下入力とフリック入力を自動で判別しているが、利用者の好みに合わせてあらかじめどちらで入力するか設定できるようにしてもよい。そうすることで、押下入力のみの人が１文字目の入力前にうっかりキーに触れてしまい、意図しない文字をフリック入力してしまうなどの誤入力が防げる。
【００５１】
また、実施例１では、キーに触れるとすぐにフリック入力用のナビゲーションを表示しているが、キーに一定時間触れるとナビゲーションを表示するようにしてもよい。これにより、キー押下入力のみの利用者が違和感なく操作できる効果が期待できる。ただし、表示が遅すぎるとフリック入力のみの利用者が不便に感じる恐れがあるため、ナビゲーションが表示されるまでの時間は適切に調整の必要がある。
【００５２】
実施例１によれば、従来よく使われるクリック感のある押下入力方法と、近年タッチパネル式の携帯電話などで採用されているフリック入力方法との両方法で文字入力可能な構成において、押下入力とフリック入力を自動判別し誤入力を回避することができる。これにより、利用者がキー押下入力とフリック入力を選択できるようになる。また、接触押下入力部２０及び接触入力部３０にディスプレイ２３、３２を設けることで、より利用者が使いやすいインターフェイスを実現することができる。また、接触押下入力部２０におけるテンキーの横に接触入力部３０（タッチパネル付ディスプレイ）を配置することで、従来のテンキー押下入力利用者への使用感はそのままにフリック入力することが可能となる。さらに、メインの表示部１０を触れることなく、フリック入力が可能であるので、フリック入力は行いたいが、指紋がつくためメインディスプレイを触りたくない人でもフリック入力が可能である。
【実施例２】
【００５３】
本発明の実施例２に係る電子機器について図面を用いて説明する。図７は、本発明の実施例２に係る電子機器における制御部の動作を模式的に示したフローチャートである。図８は、本発明の実施例２に係る電子機器における接触押下入力部の「あ」キーを押下したときの表示の変化を模式的に示したイメージ図である。図９は、本発明の実施例２に係る電子機器における接触入力部の「い」を入力するときの入力操作を模式的に示したイメージ図である。
【００５４】
実施例２は、実施例１の変形例であり、制御部（図２の４０に相当）の動作が異なり、キー押下時に、入力方式を押下入力方式に固定する（キー押下入力モード）ことで、キー押下後に指を離したときに誤ってフリック入力として入力されてしまうことを防ぐようにしたものである。なお、電子機器の構成については、実施例１に係る電子機器の構成（図１〜図３参照）と同様である。電子機器１の各構成については、図１〜図３を参照されたい。
【００５５】
まず、制御部４０は、利用者の指が接触押下入力部２０におけるキーに接触したか否かを判断する（ステップＢ１）。キーに接触していない場合（ステップＢ１のＮＯ）、ステップＢ１に戻る。
【００５６】
キーに接触した場合（ステップＢ１のＹＥＳ）、制御部４０は、触れた接触押下入力部２０におけるキーに応じた入力ナビゲーション（文字等）を、接触押下入力部２０のディスプレイ２３（必要に応じて接触入力部３０のディスプレイ３２を含む）に表示させる（ステップＢ２）。
【００５７】
ステップＢ２では、例えば、通常、接触押下入力部２０のディスプレイ２３には図５のように表示されているが、利用者が接触押下入力部２０における「あ」キーに触れると図６のように接触押下入力部２０及び接触入力部３０のディスプレイ２３、３２の表示が変化する。これは、フリック入力の際に、どの方向に指を滑らせれば、どの文字が入力されるのかを視覚的に表現している。
【００５８】
ステップＢ２の後、制御部４０は、接触押下入力部２０におけるキーの押下があったか否かを判断する（ステップＢ３）。キーの押下がない場合（ステップＢ３のＮＯ）、ステップＢ８に進む。
【００５９】
キーの押下があった場合（ステップＢ３のＹＥＳ）、制御部４０は、押下入力と判断し、押下入力モードに設定する（ステップＢ４）。なお、押下入力モードでは、文字入力候補を確定するまで継続し、その間、フリック入力できないものとする。実施例２では、この押下入力モードによって、キー押下後に指を離したときに誤ってフリック入力として入力されてしまうことを防いでいる。
【００６０】
ステップＢ４の後、制御部４０は、表示部１０（ディスプレイやランプなど利用者に分かり易い方法）で、押下入力モードとなったことを表示させる（ステップＢ５）。
【００６１】
ステップＢ５の後、制御部４０は、押下されたキーに係るディスプレイ２３に表示された文字を入力文字候補として表示部１０で表示する（ステップＢ６）。ここで、「候補」と呼んでいるのは、漢字や予測辞書による変換もしくは無変換の決定を行っていないからである。
【００６２】
ステップＢ６の後、制御部４０は、押下されたキーに係るディスプレイ２３に、次に押下された時に入力文字候補として入力される文字を表示する（ステップＢ７）。例えば、「あ」キーを２回押下すると「い」という入力文字候補が入力される場合、図８に示すように「あ」キーを押したなら、キー上の表示が「い」へと変化する。
【００６３】
キーが押下されていない場合（ステップＢ３のＮＯ）、制御部４０は、接触押下入力部２０におけるキーから指が離れたか否かを判断する（ステップＢ８）。キーから指が離れていない場合（ステップＢ８のＮＯ）、ステップＢ３に戻る。
【００６４】
キーから指が離れた場合（ステップＢ８のＹＥＳ）、制御部４０は、押下入力モードに設定されているか否かを判断する（ステップＢ９）。押下入力モードに設定されている場合（ステップＢ９のＹＥＳ）、ステップＢ１１に進む。
【００６５】
押下入力モードに設定されていない場合（ステップＢ９のＮＯ）、制御部４０は、フリック入力と判断し、指が離れた位置のキー又は接触入力部３０のディスプレイ２３、３２に表示されていた文字を入力文字候補として表示部１０に表示する（ステップＢ１０）。
【００６６】
ステップＢ１０において、例えば、「あ」を入力したい場合は「あ」キーに指で触れて、そのまま指を離す。また、「い」を入力したい場合は、図９に示すように、まず「あ」キーに触れて、それから表示された「い」の上まで指を滑らせてから離す。
【００６７】
ステップＢ７の後、又は、押下入力モードに設定されている場合（ステップＢ９のＹＥＳ）、若しくは、ステップＢ９の後、制御部４０は、キー押下入力やフリック入力を繰り返し利用者が所望の入力文字候補を入力し終えたら、利用者の操作に応じて、漢字や予測辞書による変換処理を行う（ステップＢ１１）。なお、ステップＢ１１では、利用者の操作内容によっては変換処理を行わない場合もある。また、無変換のままが好ましいのであれば、変換作業を行わずに決定キー５０により入力文字を確定すればよい。
【００６８】
ステップＢ１１の後、制御部４０は、決定キー５０が押下されたか否かを判断する（ステップＢ１２）。決定キー５０が押下されていない場合（ステップＢ１２のＮＯ）、ステップＢ１に戻る。
【００６９】
決定キー５０が押下された場合（ステップＢ１２のＹＥＳ）、制御部４０は、押下入力モードが設定されている場合には押下入力モードを解除する（ステップＢ１３）。
【００７０】
ステップＢ１３の後、制御部４０は、決定キー５０により、文字入力候補を入力文字として確定し（ステップＢ１４）、その後、ステップＢ１に戻ることになる。
【００７１】
なお、実施例２では、キー押下入力とフリック入力の際に、押下したもしくは指が離れたキーのディスプレイ２３に表示されていた文字を入力文字候補として表示部１０に表示すると説明したが、キー押下入力もしくはフリック入力の方法で入力文字候補を選択可能であれば他の方法であってもよい。例えば、キー押下入力であれば特許文献３に示されているように文字入力テーブルを用いても実現可能である。フリック入力であれば指の接触開始点と終点から入力文字候補を判定すれば実現可能である。
【００７２】
また、実施例２では、キー押下入力の際のみ、１文字目の入力で押下入力モードとして設定し、フリック入力をできなくしたが、フリック入力の場合も同様にしてもよい。すなわち、フリック入力で１文字目が入力された場合、入力文字候補が確定されるまではフリック入力のみ受け付けるようにしてもよい。これにより、フリック入力中の誤ったキー押下による入力を防ぐことができる。この場合、入力中にキー押下入力もしくはフリック入力しか受け付けない状態であることを、表示部１０（ディスプレイやランプなど利用者に分かり易い方法）で知らせることが望ましい。
【００７３】
また、実施例２では、キーに触れるとすぐにフリック入力用のナビゲーションを表示しているが、キーに一定時間触れるとナビゲーションを表示するようにしてもよい。これにより、キー押下入力のみの利用者が違和感なく操作できる効果が期待できる。ただし、表示が遅すぎるとフリック入力のみの利用者が不便に感じる恐れがあるため、ナビゲーションが表示されるまでの時間は適切に調整の必要がある。
【００７４】
実施例２によれば、実施例１と同様な効果を奏する。
【実施例３】
【００７５】
本発明の実施例３に係る電子機器について図面を用いて説明する。図１０は、本発明の実施例３に係る電子機器の外観構成を模式的に示した平面図である。
【００７６】
実施例３は、実施例１の変形例であり、接触押下入力部２０の左右両側に接触入力部（図１の３０）を設けるのを止めて、接触押下入力部２０における所定のキーを左右方向大きくしたものである。つまり、キーに係る触覚センサ（図３の２２に相当）のみで指のスライド方向を特定できるようにするため、図１０のように所定のキーが他のキーよりも横長になっている。その他の構成、動作は、実施例１と同様である。
【００７７】
実施例３によれば、特定のテンキーを横長にすることで、従来のテンキー押下入力利用者への使用感はそのままにフリック入力を可能としている。
【００７８】
なお、実施例１〜３において、１文字目をキー押下入力もしくはフリック入力で入力したとき、入力文字決定したり使用中のアプリケーションを終了したりするまでは、入力方法を固定してもよい。もしくは、キー押下入力およびフリック入力のどちらかを、あらかじめ固定できてもよい。こうすることで、キー押下入力中にキーに触れてフリック入力されたり、フリック入力中に誤ってキーを押下してしまったりという誤入力を防げる。
【００７９】
また、実施例１〜３において、アプリケーションごとに入力方法を選択し固定できてもよい。これにより、各アプリケーションに対して利用者が好ましいと感じる入力方法を選択利用できる。
【００８０】
さらに、実施例１〜３において、待ち受け画面の状態から、フリック入力の場合は即座にアドレス帳内を検索、もしくはＷｅｂ検索を行い、キー押下入力の場合は電話番号入力とすることで、キー押下入力もしくはフリック入力のみの端末よりも利便性が増す。
【００８１】
なお、本発明の全開示（請求の範囲及び図面を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の請求の範囲の枠内において種々の開示要素の多様な組み合わせないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲及び図面を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。
【符号の説明】
【００８２】
１  電子機器
１０  表示部
２０  接触押下入力部
２１  保護シート
２２  触覚センサ
２３  ディスプレイ
２４  キー本体
２５  突起部
２６  ヒンジ部
２７  ドーム接点
２８  固定接点
２９  基板
３０  接触入力部
３１  触覚センサ
３２  ディスプレイ（他のディスプレイ）
４０  制御部
５０  決定キー
【図１】
0005660611.tif 000002
【図２】
0005660611.tif 000003
【図３】
0005660611.tif 000004
【図４】
0005660611.tif 000005
【図５】
0005660611.tif 000006
【図６】
0005660611.tif 000007
【図７】
0005660611.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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