(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンにて画像が転写された転写フィルムにて記録媒体に前記画像を再転写する印刷装置において、
固定した位置で転写フィルム面と接して搬送するフィルム搬送ローラと、
第１のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスに向けて進出する第１のブラケットと、
前記第１のブラケットに保持されて該第１のブラケットの移動により前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスを挟み対向して配置されているサーマルヘッドに向けて進出するプラテンローラと、
前記第１のブラケットに保持されて前記プラテンローラを前記サーマルヘッドに押し付けるように付勢する第１のバネ部材と、
第２のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パスに向けて進出する第２のブラケットと、
前記第２のブラケットに保持されて、前記第２のブラケットの前記転写フィルムの搬送パスへの進出により、前記フィルム搬送ローラとは前記転写フィルムの搬送パスに沿った上流側と下流側とで接する一対のピンチローラと、
前記一対のピンチローラを前記フィルム搬送ローラに押し付けるように付勢する第２のバネ部材と、を備え、
前記フィルム搬送ローラと前記第１のカムと前記第１のブラケットとを第１のユニットとして一体化し、前記第２のカムと前記第２のブラケットとを第２のユニットとして一体化して構成し、
前記第１のカムと前記第２のカムは同一駆動源により駆動される、ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記サーマルヘッドを第３のユニットとしたことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１のブラケットは、前記プラテンローラが前記転写フィルムと前記インクリボンとを通して前記サーマルヘッドを圧接した際、圧接に反発する前記転写フィルムの張力を吸収するよう前記転写フィルムと当接する第１の張力受け部材を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第２のブラケットは、前記ピンチローラが前記転写フィルムを通して前記フィルム搬送ローラを圧接した際、圧接に反発する前記転写フィルムの張力を吸収するよう前記転写フィルムと当接する第２の張力受け部材を備えたことを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記プラテンローラは、該プラテンローラの両端をそれぞれ支持する一対のプラテン支持部材に保持されており、前記プラテン支持部材は前記第１のバネ部材を介して前記第１のブラケットに保持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の印刷装置。
【請求項６】
前記第１のブラケットと前記プラテン支持部材とは、前記第１のカムと前記第１のバネ部材とを配置する間隔を設けて連結されていることを特徴とする請求項５に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記一対のピンチローラの各々は、中央部で前記第２のブラケットに回動自在に保持されるピンチローラ支持部材の両端にそれぞれ支持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の印刷装置。
【請求項８】
中央軸支される前記第２のブラケットは、一端で前記第２のカムの付勢を受けて回動すると、他端で支持する前記ピンチローラ支持部材を前記フィルム搬送ローラに向けて移動させることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルム状媒体の表面に形成した画像をカードなどの記録媒体に転写する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のフィルム状媒体を介したカード印刷装置は、プラスチックカードなどの媒体上に顔写真、文字情報などの画像を形成する装置として広く知られている。そして、記録媒体に画像を印刷するには、先ずインクリボンに塗布されたインクにてフィルム状媒体である転写フィルムへ画像を熱転写（一次転写）し、次に転写フィルムの画像を記録媒体に熱転写（二次転写）することで行っている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３３４４００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように転写フィルムにインクリボンにて転写を行う印刷装置においては、転写フィルムやインクリボンが消耗するとそれぞれを収納しているカセットを頻繁に交換する必要がある。しかしながら、カセットの着脱は、転写フィルムやインクリボンが搬送機構や熱転写機構の各部材に引っ掛かるなどするために注意を要する作業となる。特に、カセットを装着するときに、これら部材に転写フィルムやインクリボンを架け渡す際、装架する位置を誤ると印刷ができなくなる。
【０００５】
一方で、転写フィルムやインクリボンの搬送機構や熱転写機構を構成する各部材間どうしの配置も正確に位置合わせされていないと、印刷にずれを生じて印刷品質が低下する問題もあり、製造時やメンテナンス時の調整において、これら部材の組み付けには非常に手間を要していた。
【０００６】
上記点から本発明は、印刷装置における一次転写部分の各部材を複数のユニットに分割してそれぞれ一体化するもので、ユニットとして一体化するのに最適な構成を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を達成するため本発明は、インクリボンにて画像が転写された転写フィルムにて記録媒体に前記画像を再転写する印刷装置において、固定した位置で転写フィルム面と接して搬送するフィルム搬送ローラと、第１のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスに向けて進出する第１のブラケットと、前記第１のブラケットに保持されて該第１のブラケットの移動により前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスを挟み対向して配置されているサーマルヘッドに向けて進出するプラテンローラと、前記第１のブラケットに保持されて前記プラテンローラを前記サーマルヘッドに押し付けるように付勢する第１のバネ部材と、第２のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パスに向けて進出する第２のブラケットと、前記第２のブラケットに保持されて、前記第２のブラケットの前記転写フィルムの搬送パスへの進出により、前記フィルム搬送ローラとは前記転写フィルムの搬送パスに沿った上流側と下流側とで接する一対のピンチローラと、前記一対のピンチローラを前記フィルム搬送ローラに押し付けるように付勢する第２のバネ部材とを備え、前記フィルム搬送ローラと前記第１のカムと前記第１のブラケットとを第１のユニットとして一体化し、前記第２のカムと前記第２のブラケットとを第２のユニットとして一体化して構成し、前記第１のカムと前記第２のカムは同一駆動源にて駆動されることを特徴とする。
【０００９】
また、前記第１のブラケットは、前記プラテンローラが前記転写フィルムと前記インクリボンとを通して前記サーマルヘッドを圧接した際、圧接に反発する前記転写フィルムの張力を吸収するよう前記転写フィルムと当接する第１の張力受け部材を備えたことを特徴とする。
【００１０】
そして、前記第２のブラケットは、前記ピンチローラが前記転写フィルムを通して前記フィルム搬送ローラを圧接した際、圧接に反発する前記転写フィルムの張力を吸収するよう前記転写フィルムと当接する第２の張力受け部材を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記プラテンローラは、該プラテンローラの両端をそれぞれ支持する一対のプラテン支持部材に保持されており、前記プラテン支持部材は前記第１のバネ部材を介して前記第１のブラケットに保持されていることを特徴とする。
【００１２】
そして、前記第１のブラケットと前記プラテン支持部材とは、前記第１のカムと前記第１のバネ部材とを配置する間隔を設けて連結されていることを特徴とする。
【００１３】
さらに、前記一対のピンチローラの各々は、中央部で前記第２のブラケットに回動自在に保持されるピンチローラ支持部材の両端にそれぞれ支持されて、中央軸支される前記第２のブラケットは、一端で前記第２のカムの付勢を受けて回動すると、他端で支持する前記ピンチローラ支持部材を前記フィルム搬送ローラに向けて移動させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
上記のように、本発明は、インクリボンにて画像が転写された転写フィルムにて記録媒体に前記画像を再転写する印刷装置において、固定した位置で転写フィルム面と接して搬送するフィルム搬送ローラと、第１のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスに向けて進出する第１のブラケットと、前記第１のブラケットに保持されて該第１のブラケットの移動により前記転写フィルムの搬送パス及び前記インクリボンの搬送パスを挟み対向して配置されているサーマルヘッドに向けて進出するプラテンローラと、前記第１のブラケットに保持されて前記プラテンローラを前記サーマルヘッドに押し付けるように付勢する第１のバネ部材と、第２のカムの回転により付勢されて前記転写フィルムの搬送パスに向けて進出する第２のブラケットと、前記第２のブラケットに保持されて、前記第２のブラケットの前記転写フィルムの搬送パスへの進出により、前記フィルム搬送ローラとは前記転写フィルムの搬送パスに沿った上流側と下流側とで接する一対のピンチローラと、前記一対のピンチローラを前記フィルム搬送ローラに押し付けるように付勢する第２のバネ部材とを備え、前記フィルム搬送ローラと前記第１のカムと前記第１のブラケットとを第１のユニットとして一体化し、前記第２のカムと前記第２のブラケットとを第２のユニットとして一体化した構成としたので、転写フィルムを精度良く搬送しなければならない固定のフィルム搬送ローラと、移動して転写フィルムを押圧することで転写位置を規定するプラテンローラとを同一のユニットに一体化して構成することが可能となり、一体化することで搬送駆動部分と転写部分との位置調整が不要となる。
【００１５】
そして、このユニットを基準にして他のユニットを構成することができるために製造やメンテナンス時の調整が容易となるばかりか、ユニット間および各ユニットに含まれる部材間の位置精度が向上する。
【００１６】
しかも、ユニットに一体化することで、転写フィルムやインクリボンのそれぞれのカセットの交換時に、転写フィルムやインクリボンを配置する位置を容易に認識することができ、取扱い性に優れた印刷装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係わる印刷装置の一実施形態を示す全体構成図を示す。
【図２】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが離反、プラテンローラとサーマルヘッドとが離反している待機ポジジョンにおけるカムによる制御状態の説明図を示す。
【図３】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが当接、プラテンローラとサーマルヘッドとが当接している印刷ポジジョンにおけるカムによる制御状態の説明図を示す。
【図４】ピンチローラとフィルム搬送ローラとが当接、プラテンローラとサーマルヘッドとが当接している搬送ポジジョンにおけるカムによる制御状態の説明図を示す。
【図５】印刷装置の待機ポジションの状態を説明する動作説明図を示す。
【図６】印刷装置の搬送ポジションの状態を説明する動作説明図を示す。
【図７】印刷装置の印刷ポジションの状態を説明する動作説明図を示す。
【図８】フィルム搬送ローラとプラテンローラとその周辺部分を印刷装置に組み込むのに一体化した第１のユニットの構成を説明する外観図を示す。
【図９】ピンチローラ及びその周辺部分を印刷装置に組み込むのに一体化した第２のユニットの構成を説明する外観図を示す。
【図１０】サーマルヘッドを印刷装置に組み込むのに一体化した第３のユニットの外観図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、好適な実施の形態に基づいて本発明を詳述する。図１は本発明に係わる印刷装置１の全体構成を示す図である。印刷装置１は、各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードなどのカードに情報を記録するもので、ハウジング２には、情報記録部Ａと画像形成部Ｂと媒体収容部Ｃと収容部Ｄとが備えられる。
【００１９】
情報記録部Ａは、磁気記録部２４と、非接触式ＩＣ記録部２３と、接触式ＩＣ記録部２７とで構成される。
【００２０】
媒体収容部Ｃは、複数枚のカードを立位姿勢で整列して収納しており、その先端には分離開口７が設けられて、ピックアップローラ１９にて最前列のカードから繰り出し供給するようになっている。
【００２１】
繰り出されたカードは、先ず搬入ローラ２２にて反転ユニットＦに送られる。反転ユニットＦは装置フレーム２に旋回動可能に軸受け支持された回転フレーム８０と、このフレームに支持された２つのローラ対２０、２１にて構成される。そして、ローラ対２０、２１は回転フレーム８０に回転自在に軸支持されている。
【００２２】
反転ユニットＦが旋回する外周には、磁気記録部２４と、非接触式ＩＣ記録部２３及び接触式ＩＣ記録部２７が配置されている。そして、ローラ対２０、２１は、これらの情報記録部２３、２４、２７の何れかに向けて搬入する媒体搬入経路６５を形成し、これらの記録部にてカードには磁気的若しくは電気的にデータが書き込まれる。
【００２３】
画像形成部Ｂは、記録カードの表裏面に顔写真、文字データなど画像を形成するもので、媒体搬入経路６５の延長上にカードを移送する媒体搬送経路Ｐ１が設けられている。また、媒体搬送経路Ｐ１にはカードを搬送する搬送ローラ２９，３０が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。
【００２４】
画像形成部Ｂはフィルム状媒体搬送装置を備えて、この搬送装置にて搬送される転写フィルム４６に対して、先ずサーマルヘッド４０にて画像を印刷する一次転写部と、続いてヒートローラ３３にて媒体搬送経路Ｐ１にあるカードの表面に転写フィルム４６に印刷された画像を印刷する二次転写部とを備えている。
【００２５】
画像形成部Ｂの下流側には収容スタッカ６０に印刷後のカードを移送する媒体搬送経路Ｐ２が設けられている。媒体搬送経路Ｐ２にはカードを搬送する搬送ローラ３７，３８が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。
【００２６】
搬送ローラ３７と搬送ローラ３８の間にはデカール機構３６が配置され、搬送ローラ３７，３８間に保持されたカード中央部を押圧することにより、ヒートローラ３３による熱転写により生じたカールを矯正する。このためデカール機構３６は図示しないカムなどによる昇降機構にて図１に示す上下方向に位置移動可能に構成されている。
【００２７】
収容部Ｄは、画像形成部Ｂから送られたカードを収容スタッカ６０に収容するように構成されている。収容スタッカ６０は、昇降機構６１にて図１で下方に移動するように構成されている。
【００２８】
上記した印刷装置１の全体構成の中で本発明に特に係る画像形成部Ｂについて、更に詳しく説明する。
【００２９】
転写フィルム４６は、モータＭｒ２の駆動にて回転する転写フィルムカセットの巻取ロール４７と操出ロール４８にそれぞれ巻回されている。フィルム搬送ローラ４９は、転写フィルム４６を移送する主要な駆動ローラであり、このローラ４９の駆動を制御することで転写フィルム４６の搬送量及び搬送停止位置が決まる。フィルム搬送ローラ４９の駆動時にモータＭｒ２も駆動するが、巻取ロール４７が繰り出された転写フィルム４６を巻き取るためのものであって、転写フィルム４６を搬送の主体となって駆動するものではない。
【００３０】
フィルム搬送ローラ４９の周面には、ピンチローラ３２ａとピンチローラ３２ｂとが配置されている。ピンチローラ３２ａ，３２ｂは、図１では示されていないが、フィルム搬送ローラ４９に対して進出及び退避するよう移動可能に構成されており、図の状態はフィルム搬送ローラ４９に進出して圧接することで転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に巻き付けている。これにより、転写フィルム４６はフィルム搬送ローラ４９の回転数に応じた距離の正確な搬送が行われる。
【００３１】
インクリボン４１はカセット４２に収納され、このカセット４２に操出ロール４３と巻取ロール４４が収容され、巻取ロール４４はモータＭｒ１にて駆動する。
【００３２】
プラテンローラ４５とサーマルヘッド４０とは一次転写部を構成しており、プラテンローラ４５に対向する位置にサーマルヘッド４０が配置されている。サーマルヘッド４０は、ヘッドコントロール用ＩＣ（図示せず）により画像データに従って加熱制御されて、昇華型のインクリボン４１を用いて転写フィルム４６に画像を印刷する。尚、冷却ファン３９はサーマルヘッド４０を冷やす為のものである。
【００３３】
転写フィルム４６への印刷が終了したインクリボン４１は、剥離コロ２５と剥離部材２８とで転写フィルム４６から引き剥がされる。剥離部材２８はカセット４２に固設されており、剥離コロ２５は印刷時に剥離部材２８に移動して両者で転写フィルム４６とインクリボン４１とを挟持することで剥離が行われる。そして、剥離されたインクリボン４１はモータＭｒ１の駆動による巻取ロール４４に巻き取られ、転写フィルム４６はフィルム搬送ローラ４９により、プラテンローラ３１とヒートローラ３３とを含む二次転写部まで搬送される。
【００３４】
二次転写部では、転写フィルム４６はカードと共にヒートローラ３３及びプラテンローラ３１とで挟持されて、転写フィルム４６上の画像が記録カード表面に転写される。尚、ヒートローラ３３は、転写フィルム４６を介してプラテンローラ３１に圧接・離間するように昇降機構（不図示）に取り付けられている。
【００３５】
一次転写部の構成をその作用と共に更に詳しく説明する。図２乃至図４にて示すように、ピンチローラ３２ａ，３２ｂはピンチローラ支持部材５７の上端部と下端部にそれぞれ支持されて、ピンチローラ支持部材５７はその中央部を挿通する支持シャフト５８に回動自在に支持されている。支持シャフト５８は、図９にて示すごとく、両端部がピンチローラ支持部材５７に設けられる長穴７６，７７に架け渡されると共に、中間部でブラケット５０の固定部７８にて固定されている。また、長穴７６，７７は支持シャフト５８に対して水平方向及び垂直方向に空間を持たせている。よって、後述するフィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａ，３２ｂの調整を可能にしている。
【００３６】
そして、支持シャフト５８にはバネ部材５１（５１ａ，５１ｂ）が装着されて、ピンチローラ支持部材５７のピンチローラ３２ａ，３２ｂが装着される側の端部は、それぞれバネ部材５１と接してそのバネ力によりフィルム搬送ローラ４９の方向へ付勢されている。
【００３７】
ブラケット５０は、カム受８１にてカム５３のカム作動面と当接しており、駆動モータ５４（図９に示す）にて駆動するカム軸８２を支点とするカム５３の矢印方向への回動に応じてフィルム搬送ローラ４９に対して図で左右方向に移動するように構成している。従って、ブラケット５０がフィルム搬送ローラ４９に向けて進出したとき（図３及び図４）、ピンチローラ３２ａ，３２ｂはバネ部材５１に抗して転写フィルム４６を挟んでフィルム搬送ローラ４９に圧接し、転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に巻き付ける。
【００３８】
このときブラケット５０の回動支点となる軸９５から遠い位置にあるピンチローラ３２ｂが先ずフィルム搬送ローラ４９を圧接し、続いてピンチローラ３２ａが圧接する。このように、回動支点である軸９５をフィルム搬送ローラ４９より上方に配置することで、ピンチローラ支持部材５７は平行移動ではなく回動しながらフィルム搬送ローラ４９と当接することになり、平行移動させるよりも幅方向のスペースが少なくてすむ利点がある。
【００３９】
また、ピンチローラ３２ａ，３２ｂがフィルム搬送ローラ４９へ圧接したときの圧接力は、バネ部材５１により転写フィルム４６の幅方向の対して均一となる。その際、ピンチローラ支持部材５７の両側に長穴７６，７７が設けられて支持シャフト５８は固定部７８で固定されているために、ピンチローラ支持部材を３方向に調整することができ、フィルム搬送ローラ４９の回転により転写フィルム４６はスキューを起こすことなく正しい姿勢にて搬送される。なお、ここで言う３方向の調整とは、（i）フィルム搬送ローラ４９に対してピンチローラ３２ａ，３２ｂの軸方向の圧接力を均一にするために、フィルム搬送ローラ４９の軸に対するピンチローラ３２ａ，３２ｂの軸の水平方向の平行度を調整すること、（ii）フィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａの圧接力とフィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ｂの圧接力とを均一にするために、フィルム搬送ローラ４９に対するピンチローラ３２ａとピンチローラ３２ｂとの移動距離を調整すること、及び（iii）フィルム進行方向に対してピンチローラ３２ａ，３２ｂの軸が垂直になるように、フィルム搬送ローラ４９の軸に対するピンチローラ３２ａ，３２ｂの軸の垂直方向の平行度を調整することである。
【００４０】
そして、ブラケット５０には、ブラケット５０がフィルム搬送ローラ４９に向けて進出したとき、転写フィルム４６のフィルム搬送ローラ４９に巻き付けられていない部分と当接する張力受け部材５２を設けている。
【００４１】
張力受け部材５２は、ピンチローラ３２ａ，３２ｂが転写フィルム４６をフィルム搬送ローラ４９に圧接した際に生じる転写フィルム４６の張力にて、ピンチローラ３２ａ，３２ｂがそれぞれバネ部材５１の付勢力に抗してフィルム搬送ローラ４９から退避するのを防止するために設けられる。よって、張力受け部材５２は、ピンチローラ３２ａ，３２ｂより図で左の位置で転写フィルム４６と当接するようブラケット５０の回動側端部の先端に取り付けられている。図１は張力受け部材５２が転写フィルム４６と当接している状態を示している。
【００４２】
これにより、転写フィルム４６の弾性から生じる張力は張力受け部材５２を通してカム５３にて直接受け止めることができる。したがって、この張力にてピンチローラ３２ａ，３２ｂがフィルム搬送ローラ４９から退避してピンチローラ３２ａ，２３ｂの圧接力が弱まることが防止されるため、転写フィルム４６のフィルム搬送ローラ４９への密着した巻き付け状態が維持されて正確な搬送を行うことができる。
【００４３】
転写フィルム４６の横幅方向に沿って配置されるプラテンローラ４５は、図８に示すごとく、軸７１を支点として回動自在な一対のプラテン支持部材７２に支持されている。一対のプラテン支持部材７２はプラテンローラ４５の両端を支持している。プラテン支持部材７２はそれぞれ、軸７１を共通の回動軸とするブラケット５０Ａの端部にバネ部材９９を介して接続されている。
【００４４】
ブラケット５０Ａは、基板８７と、この基板８７からのプラテン支持部材７２の方向に折り曲げて形成されるカム受支持部８５とから成り、カム受支持部８５でカム受８４を保持している。そして、基板８７とカム受支持部８５の間には、駆動モータ５４（図９に示す）にて駆動するカム軸８３を支点に回動するカム５３Ａを配設して、カム作動面とカム受８４とが当接するよう構成している。従って、カム５３Ａの回動によりブラケット５０Ａがサーマルヘッド４０の方向へ進出すると、プラテン支持部材７２も移動してプラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接する。
【００４５】
このようにブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間にバネ部材９９とカム５３Ａとを上下に配置することにより、このプラテン移動ユニットはブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間隔内に収めることができる。また、幅方向はプラテンローラ４５の幅内に収めることができ省スペース化が図れる。
【００４６】
また、カム受支持部８５は、プラテン支持部材７２に形成した穿孔部７２ａ，７２ｂ（図８に示す）に嵌合させているために、カム受支持部８５をプラテン支持部材７２の方向に突出して形成しても、ブラケット５０Ａとプラテン支持部材７２との間隔が広がることがなく、その面でも省スペース化が図れる。
【００４７】
プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接したとき、それぞれのプラテン支持部材７２に接続されたバネ部材９９は、それぞれ転写フィルム４６の幅方向への圧接力が均一となるように作用する。よって、転写フィルム４６がフィルム搬送ローラ４９にて搬送されるときスキューが防止され、転写フィルム４６の印刷領域が幅方向にずれることがなくサーマルヘッド４０による熱転写を正確に行うことができる。
【００４８】
ブラケット５０Ａの基板８７には、剥離コロ２５の両端を支持する一対の剥離コロ支持部材８８がバネ部材９７を介して設けられており、剥離コロ２５は、ブラケット５０Ａがカム５３Ａの回動にてサーマルヘッド４０に対し進出したとき、剥離部材２８と当接して両者で挟持している転写フィルム４６とインクリボン４１とを剥離する。剥離コロ支持部材８８もプラテン支持部材７２と同様に剥離コロ２５の両端にそれぞれ設けられており、剥離部材２８に対する幅方向の圧接力が均一となるように構成されている。
【００４９】
ブラケット５０Ａの軸支５９側の端部と反対側の端部には、張力受け部材５２Ａが設けられている。張力受け部材５２Ａは、プラテンローラ４５と剥離コロ２５とをサーマルヘッド４０と剥離部材２８とにそれぞれ圧接する際に生じる転写フィルム４６の張力を吸収するように設けられている。バネ部材９９とバネ部材９７は、転写フィルム４６の幅方向への圧接力を均一にするために設けられるが、逆にバネ部材９９、９７が転写フィルム４６の張力に負けて転写フィルム４６への圧接力が弱まってしまわないよう、張力受け部材５２Ａにて転写フィルム４６からの張力を受けている。なお、張力受け部材５２Ａも上述の張力受け部材５２と同様にブラケット５０Ａに固定されているため、転写フィルム４６の張力はブラケット５０Ａを介してカム５３Ａで受けることになるので、転写フィルム４６の張力に負けることはない。これにより、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５との圧接力及び、剥離部材２８と剥離コロ２５との圧接力が保たれるので、良好な印刷及び剥離を行うことができる。また、フィルム搬送ローラ４９の駆動時に転写フィルム４６の搬送量に誤差を生じることがなく、前記印刷領域の長さ分が正確にサーマルヘッド４０に搬送されて精度良く印刷できる。
【００５０】
カム５３とカム５３Ａは、ベルト９８（図２に示す）が張架されて同一の駆動モータ５４（図９に示す）にて駆動させている。
【００５１】
このような、画像形成部Ｂが図５に示す待機ポジションにあるときカム５３及びカム５３Ａは図２に示す状態にあり、ピンチローラ３２ａ，３２ｂはフィルム搬送ローラ４９に圧接しておらず、またプラテンローラ４５はサーマルヘッド４０に圧接していない。
【００５２】
そして、カム５３及びカム５３Ａが連動して回転して図３に示す状態となると、画像形成部Ｂは図６に示す印刷ポジションに移行する。その際、まずピンチローラ３２ａ，３２ｂがフィルム搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けると共に、張力受け部材５２は転写フィルム４６と当接する。その後プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に圧接する。この印刷ポジションでは、プラテンローラ４５がサーマルヘッド４０に向けて移動して転写フィルム４６とインクリボン４１を挟み圧接して、剥離ローラ２５が剥離部材２８と接している。
【００５３】
この状態で、フィルム搬送ローラ４９の回転により転写フィルム４６の搬送が開始されると、同時にインクリボン４１もモータＭｒ１の動作により巻取ロール４４にて巻き取られて同じ方向に搬送される。この搬送の間、転写フィルム４６に設けた位置出し用マークがセンサＳｅを通過して所定量移動し、転写フィルム４６が印刷開始位置に到達した時点で、転写フィルム４６の所定領域にサーマルヘッド４０による印刷が行われる。特に印刷中は転写フィルム４６の張力が大きくなるため、転写フィルム４６の張力はフィルム搬送ローラ４６からピンチローラ３２ａ，２３ｂを離間させる方向及び、剥離部材２８とサーマルヘッド４０から剥離コロ２５とプラテンローラ４５とを離間させる方向に働く。しかし、上記したように、転写フィルム４６の張力は張力受け部材５２，５２Ａが受けているため、ピンチローラ３２ａ，３２ｂの圧接力が弱くなることがなく、正確なフィルム搬送を行うことができ、サーマルヘッド４０とプラテンローラ４５との圧接力及び、剥離部材２８と剥離コロ２５との圧接力も弱くなることがないため、正確な印刷及び剥離を行うことができる。印刷終了後のインクリボン４１は転写フィルム４６から引き剥がされて巻取ロール４４に巻き取られる。
【００５４】
転写フィルム４６の搬送による移動量、すなわち印刷が施される前記印刷領域の搬送方向の長さは、フィルム搬送ローラ４９に設けたセンサ（不図示）にて検知され、それに応じてフィルム搬送ローラ４９の回転が停止し、同時にモータＭｒ２の動作による巻取ロール４４による巻き取りも停止する。これにより、サーマルヘッド４０による転写フィルム４６の前記印刷領域への１色目の印刷が終了する。
【００５５】
そして、カム５３及びカム５３Ａが連動して更に回転し図４に示す状態となると、画像形成部Ｂは図７に示す搬送ポジションに移行して、プラテンローラ４５はサーマルヘッド４０から退避する方向に復帰する。この状態では依然として、ピンチローラ３２ａ，３２ｂはフィルム搬送ローラ４９に転写フィルム４６を巻き付けて、張力受け部材５２は転写フィルム４６と接しており、フィルム搬送ローラ４９の逆方向の回転により転写フィルム４６は初期位置にまで逆搬送される。このときも転写フィルム４６の移動量はフィルム搬送ローラ４９の回転によって制御されるが、印刷が施された前記印刷領域の搬送方向の長さ分が逆搬送される。尚、インクリボン４１は停止しており、次に印刷する色のパネルを初期位置に待機させた状態にある。
【００５６】
そして、カム５３，５３Ａによる制御状態は再び図３に示す状態となって図６に示す印刷ポジションとなり、プラテンローラ４５をサーマルヘッド４０に圧接させ、フィルム搬送ローラ４９が再び正方向への回転を行って転写フィルム４６を前記印刷領域の長さ分移動させると、サーマルヘッド４０にて次色による印刷が行われる。
【００５７】
こうして、印刷ポジションと搬送ポジションでの動作は全ての色の印刷が終了するまで繰り返される。そして、サーマルヘッド４０による印刷（一次転写）が終了すると、転写フィルム４６の一次転写された領域をヒートローラ３３まで搬送するが、このときカム５３及び５３Ａは図２に示す状態に移動して、転写フィルム４６への圧接を解除する。その後の二次転写は巻取ロール４７の駆動で転写フィルムを搬送しながらカードへの転写が行われる。
【００５８】
このような画像形成部Ｂは、３通りのユニット９０，９２，９３に分割してそれぞれ一体化される。
【００５９】
図８に示す第１のユニット９０は、ユニット枠体７５にモータ５４（図９に示す）の駆動により回転する駆動軸７０を装架しており、駆動軸７０にフィルム搬送ローラ４９を装着している。フィルム搬送ローラ４９の下方には、ブラケット５０Ａと一対のプラテン支持部材７２とが配置されており、これら部材はユニット枠体７５の両側板に装架される軸７１に回動自在に支持されている。
【００６０】
図８においては、プラテン支持部材７２に形成した穿孔部７２ａ，７２ｂからブラケット５０Ａの一部である一対のカム受支持部８５が表れている。カム受支持部８５は、その後方に配置される一対のカム受８４を保持する。そして、カム受８４の更に後方には、ユニット枠体７５を挿通しているカム軸８３に装着されるカム５３Ａが配置されている。カム軸８３はユニット枠体７５の両側板に装架される。
【００６１】
転写フィルム４６とインクリボン４１の搬送パスを挟みプラテンローラ４５と対向する位置にはサーマルヘッド４０が配置される。サーマルヘッド４０、加熱に関する部材及び冷却ファン３９は図１０に示すように第３のユニット９２に一体化しており、第１のユニット９０に対向して配置される。
【００６２】
第１のユニット９０は、移動可能なブラケット５０Ａにて、印刷動作により位置を変動するプラテンローラ４５と剥離コロ２５と張力受け部材５２Ａとを一括して保持することで、これら部材間の位置調整が不要となる。しかも、カム５３の回動にてブラケット５０Ａを移動させることでこれら部材を所定の位置にまで移動させることができる。また、ブラケット５０Ａを設けたことで、固定のフィルム搬送ローラ４９と同一のユニットに収納でき、転写フィルムを精度良く搬送しなければならないフィルム搬送ローラ４９による搬送駆動部分と、プラテンローラ４５による転写位置規制部分とが同じユニットに含まれるために両者間の位置調整が不要となる。
【００６３】
図９に示す第２のユニット９１は、ユニット枠体５５にカム５３が装着されるカム軸８２を挿通させて、カム軸８２を駆動モータ５４の出力軸に連結している。そして、第２のユニット９１は、カム５３と当接するようブラケット５０をユニット枠体５５に移動自在に支持しており、ブラケット５０には、ピンチローラ支持部材５７を回動自在に支持している支持シャフト５８と張力受け部材５２とが固設されている。
【００６４】
ピンチローラ支持部材５７には、支持シャフト５８にバネ部材５１ａ，５１ｂが取り付けられていて、その端部をピンチローラ３２ａ，３２ｂを支持しているピンチローラ支持部材５７の両端にそれぞれ当接させて、フィルム搬送ローラ４９の方向へ付勢している。そして、ピンチローラ支持部材５７は、長穴７６，７７に支持シャフト５８を挿入しており、支持シャフト５８は中央部でブラケット５０に固定支持される。
【００６５】
ブラケット５０とピンチローラ支持部材５７との間には、ピンチローラ支持部材５７をブラケット５０に向けて付勢するバネ８９を設けている。このバネ８９によりピンチローラ支持部材５７は第１のユニット９０のフィルム搬送ローラ４９から後退する方向に付勢されるために、転写フィルムカセットを印刷装置１にセットするときに第１のユニット９０と第２のユニット９１の間に転写フィルム４６を容易に通すことができる。
【００６６】
第２のユニット９１は、印刷動作に応じて位置が変動するピンチローラ３２ａ，３２ｂと張力受け部材５２とをブラケット５０Ａにて保持し、カム５３の回動にてブラケット５０Ａを移動させることでピンチローラ３２ａ，３２ｂと張力受け部材５２とを移動させるために、両者間の位置調整やピンチローラ３２ａ，３２ｂとフィルム搬送ローラ４９との位置調整が簡略化される。このような第２のユニット９１は、転写フィルム４６を挟み第１のユニット９０に対向して配置される。
【００６７】
このようにユニット化することで第１のユニット９０、第２のユニット９１及び第３のユニット９２は、転写フィルム４６やインクリボン４１の各カセットと同様に、それぞれ印刷装置１の本体から引き出すことも可能になる。従って、転写フィルム４６やインクリボン４１の消耗によるカセットの交換時にこれらユニット９０，９１，９２も必要に応じてユニットを取り出しておけばカセット挿入時の転写フィルム４６やインクリボン４１を簡単に装置内に装架することができる。
【００６８】
上記したように、プラテンローラ４５とブラケット５０Ａとカム５３Ａとプラテン支持部材７２とを一体化した第１のユニット９０と、ピンチローラ３２ａ，３２ｂとブラケット５０とカム５３とバネ部材５１とを一体化した第２のユニット９１とを組み合わせると共に、サーマルヘッド４０が取り付けられた第３のユニット９２をプラテンローラ４５に対向して配置して組み付けることで、印刷装置の製造時における組み立てやメンテナンス時の調整を容易且つ正確に行うことができる。
【００６９】
しかも、一体化したことで装置からの取り外しも容易に行えて、印刷装置としての取扱い性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、プラスチックカード、厚紙カードなどの記録媒体に転写フィルム上に形成した画像情報を転写する印刷装置に関するもので、産業上の利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００７１】
３２ａ、３２ｂ  ピンチローラ
４０        サーマルヘッド
４１        インクリボン
４５        プラテンローラ
４６        転写フィルム
４９        フィルム搬送ローラ
５０Ａ      第１のブラケット
５０        第２のブラケット
５１        第２のバネ部材
５２Ａ      第１の張力受け部材
５２        第２の張力受け部材
５３Ａ      第１のカム
５３        第２のカム
９０        第１のユニット
９１        第２のユニット
９２        第３のユニット
９９        第１のバネ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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