(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部を有するとともに、該発光部に電力を供給するための一対の接触パッドを有するＬＥＤモジュールを台の上に固定するＬＥＤコネクタであって、
前記発光部が露出する穴が形成された、前記台との間に前記ＬＥＤモジュールを収容するハウジングと、
前記ハウジングに収容された、前記一対の接触パッドの各一方に接触する接触アームを有する一対のコンタクトとを有し、
前記一対のコンタクトそれぞれは、該一対のコンタクトが並ぶ方向とは交わる方向の両端に、２本の電線が互いに反対向きに挿入される一対の電線挿入口と、該一対の電線挿入口のうちの一方の電線挿入口近傍に該コンタクトを前記ハウジングに圧入するための圧入部とを有するとともに、該一対の電線挿入口から挿入された２本の電線それぞれと接続する一対の接続部を前記接触アームと一体に有し、
前記接触アームが、前記圧入部から前記一対のコンタクトのうちの相手側コンタクトに向かって延び、さらに前記一対の電線挿入口どうしを結ぶ方向かつ前記ＬＥＤモジュールに近づく方向に延びた形状を有し、先端部が前記接触パッドに弾性的に接触するものであることを特徴とするＬＥＤコネクタ。
【請求項２】
前記一対の接触パッドは、前記発光部を中心とした対称の位置に配置されたものであり、
前記一対のコンタクトは、互いに同一形状を有し、前記発光部を中心とした対称の位置に配置されたものであることを特徴とする請求項１記載のＬＥＤコネクタ。
【請求項３】
前記一対のコンタクトそれぞれは、前記一対の電線挿入口からそれぞれ挿入された２本の電線をそれぞれ抜け止めする一対の抜止片を有するものであることを特徴とする請求項１または２記載のＬＥＤコネクタ。
【請求項４】
前記一対のコンタクトそれぞれは、前記一対の電線挿入口どうしの中央部分に該一対の電線挿入口からそれぞれ挿入された２本の電線の先端を露出させる開口部を有し、
前記ハウジングは、前記一対のコンタクトそれぞれの前記開口部に連通する、該一対のコンタクトそれぞれに挿入された電線の先端部を視認する視認窓を有するものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載のＬＥＤコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤモジュールと接続するＬＥＤコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の白熱電球や蛍光管に比べ低消費電力で長寿命であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）を有するＬＥＤモジュールが、例えば照明装置や表示装置に使われ始めている。特許文献１には、このようなＬＥＤモジュールと接続するＬＥＤコネクタが開示されている。このＬＥＤコネクタは、いわゆるポークインコンタクトを一対備えており、ポークインコンタクトには、端部で心線が露出した一対の電線が互いに逆向きに挿入され無半田、無圧着で接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７６７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示すＬＥＤコネクタは、正極および負極についてそれぞれ１本の電線のみと接続するため、複数のＬＥＤモジュールを並べて配置し、電気的に並列（デイジーチェーン）接続する構成が構築できない。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決し、複数個のＬＥＤモジュールをデイジーチェーン接続させることが可能なＬＥＤコネクタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成する本発明のＬＥＤコネクタは、発光部を有するとともに、この発光部に電力を供給するための一対の接触パッドを有するＬＥＤモジュールを台の上に固定するＬＥＤコネクタであって、
上記発光部が露出する穴が形成された、上記台との間に上記ＬＥＤモジュールを収容するハウジングと、
上記ハウジングに収容された、上記一対の接触パッドの各一方に接触する接触アームを有する一対のコンタクトとを有し、
上記一対のコンタクトそれぞれは、この一対のコンタクトが並ぶ方向とは交わる方向の両端に、２本の電線が互いに反対向きに挿入される一対の電線挿入口を有するとともに、この一対の電線挿入口から挿入された２本の電線それぞれと接続する一対の接続部を上記接触アームと一体に有することを特徴とする。
【０００７】
本発明のＬＥＤコネクタでは、各コンタクトに２本の電線が接続される。電線が挿入される一対の電線挿入口は、一対のコンタクトが並ぶ方向とは交わる方向の両端に設けられており、上記２本の電線は互いに反対向きに挿入される。このため、一対のコンタクトに接続される合計４本の電線は、略平行な２列に配置される。したがって、複数のＬＥＤコネクタを介して２列に配置された電線を延長するように継ぎ足すことが可能であり、複数個のＬＥＤモジュールをデイジーチェーン接続することが可能となる。
【０００８】
ここで、上記本発明のＬＥＤコネクタにおいて、上記一対の接触パッドが、上記発光部を中心とした対称の位置に配置されたものであり、
上記一対のコンタクトが、互いに同一形状を有し、上記発光部を中心とした対称の位置に配置されたものであることが好ましい。
【０００９】
一対のコンタクトの双方が同一の工程で製造されるため、コンタクトの製造コスト、管理コストが低減する。
【００１０】
ここで、上記本発明のＬＥＤコネクタにおいて、上記一対のコンタクトそれぞれが、上記一対の電線挿入口からそれぞれ挿入された２本の電線をそれぞれ抜け止めする一対の抜止片を有するものであることが好ましい。
【００１１】
デイジーチェーン接続のための配線作業が、電線をＬＥＤコネクタの電線挿入口に挿入するだけで完了するので、デイジーチェーン接続の構造を構築する労力が低減する。
【００１２】
また、上記本発明のＬＥＤコネクタにおいて、上記一対のコンタクトそれぞれが、上記一対の電線挿入口のうちの一方の電線挿入口近傍にこのコンタクトを上記ハウジングに圧入するための圧入部を有し、上記接触アームが、この圧入部から上記一対のコンタクトのうちの相手側コンタクトに向かって延び、さらに上記一対の電線挿入口どうしを結ぶ方向かつ上記ＬＥＤモジュールに近づく方向に延びた形状を有し、先端部が上記接触パッドに弾性的に接触するものであるあることが好ましい。
【００１３】
一対の電線挿入口に加え、ハウジングに圧入するための圧入部、および接触パッドに接触する接触アームが、コンタクトに一体に形成されているため、ＬＥＤコネクタの部品点数が低減される。
【００１４】
また、上記本発明のＬＥＤコネクタにおいて、上記一対のコンタクトそれぞれは、上記一対の電線挿入口どうしの中央部分にこの一対の電線挿入口からそれぞれ挿入された２本の電線の先端を露出させる開口部を有し、
上記ハウジングは、上記一対のコンタクトそれぞれの上記開口部に連通する、この一対のコンタクトそれぞれに挿入された電線の先端部を視認する視認窓を有するものであることが好ましい。
【００１５】
ハウジングの視認窓を通じて、各コンタクトに接続される２本の電線が、電線挿入口から完全に奥まで挿入されたか否かを確認することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、複数個のＬＥＤモジュールをデイジーチェーン接続させることが可能なＬＥＤコネクタが実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態であるＬＥＤコネクタを備えたＬＥＤコネクタ組立体を示す斜視図である。
【図２】図１に示すＬＥＤコネクタ組立体の一部の分解斜視図である。
【図３】図２に示すＬＥＤコネクタの分解斜視図である。
【図４】図３に示すコンタクトの一部を切断して示した部分断面図である。
【図５】ＬＥＤコネクタに電線が接続された状態を示す平面図である。
【図６】図５に示すＬＥＤコネクタの６−６線における断面を示す断面図である。
【図７】図５に示すＬＥＤコネクタの７−７線における断面を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態であるＬＥＤコネクタを備えたＬＥＤコネクタ組立体を示す斜視図である。
【００２０】
ＬＥＤコネクタ組立体Ｓは、例えば照明装置である。ＬＥＤコネクタ組立体Ｓには、複数のＬＥＤモジュール１が１列に並んで配置されている。図１には、ＬＥＤコネクタ組立体Ｓのうち、２つのＬＥＤモジュール１が配置された部分が示されている。
【００２１】
図１に示すＬＥＤコネクタ組立体Ｓは、上記のＬＥＤモジュール１に加えて、ＬＥＤコネクタ２、ヒートシンク３、電線４１，４２，４３，４４，４５，４６、および、ねじ５を備えている。
【００２２】
図１に示す２つのＬＥＤモジュール１は互いに同様の構成を有し、２つのＬＥＤコネクタ２は互いに同様の構成を有しているので、ねじ５も含め同じ符号を付している。これに対し、電線については、個々の電線を区別するため別の符号を付している。
【００２３】
ヒートシンク３は、例えば、アルミニウムに代表される金属材料やセラミック材料で形成された台であり、ＬＥＤモジュール１が取り付けられる。ヒートシンク３は、ＬＥＤコネクタ組立体Ｓ全体の構造を支持している。ヒートシンク３の取付面３ａすなわち図における上面には、ＬＥＤコネクタ２およびＬＥＤモジュール１が配置されている。ヒートシンク３は、ＬＥＤモジュール１からの熱を伝え外部に放熱する。図１に示すヒートシンク３は、長く延びた直方体状である。ヒートシンク３の形状としては、直方体以外のものも採用可能である。例えば、ＬＥＤモジュール１が取り付けられた面の反対側に、放熱性能を高めるための冷却フィンが設けられた形状も採用可能である。
【００２４】
ＬＥＤコネクタ２は、ＬＥＤモジュール１をヒートシンク３の上に固定するとともに、電線４１〜４６とＬＥＤモジュール１とを電気的に結合する部材である。ＬＥＤコネクタ２は、ヒートシンク３との間にＬＥＤモジュール１を挟むように収容しており、ねじ５によって、ヒートシンク３の取付面３ａすなわち図１の上面に固定されている。
【００２５】
電線４１〜４６は、ＬＥＤモジュール１に電力を供給するためのものであり、負の電圧を供給する負極用電線４１〜４３と、正の電圧を供給する正極用電線４４〜４６とを有する。ＬＥＤコネクタ組立体Ｓにおける複数のＬＥＤモジュール１は、電気的に並列接続されている。負極用電線４１〜４３および正極用電線４４〜４６のそれぞれは、ＬＥＤコネクタ２によって中継されながら、２列に並んで延びるように配置されている。なお、ＬＥＤコネクタ組立体Ｓの全体的な形状としては、図に示すようなＬＥＤモジュール１が直線状に並んだ形状に限られない。ＬＥＤコネクタ組立体には、電線が途中で曲がり、複数のＬＥＤモジュールが曲がった経路上に並んで配置される形状も採用可能である。
【００２６】
図１に示すＬＥＤコネクタ組立体ＳおよびＬＥＤコネクタ２において、ＬＥＤコネクタ２から電線４１〜４６が延びる方向を縦方向Ｘと称し、ヒートシンク３の取付面３ａに平行でかつ縦方向Ｘと垂直の方向を横方向Ｙと称する。また、取付面３ａと垂直な方向、すなわち縦方向Ｘおよび横方向Ｙの双方と垂直な方向を高さ方向Ｚと称する。
【００２７】
図２は、図１に示すＬＥＤコネクタ組立体Ｓにおける一部の分解斜視図である。図２には、図１に示す２つのＬＥＤモジュール１および２つのＬＥＤコネクタ２のうち、図１における左下側に配置されたものを示している。
【００２８】
ＬＥＤモジュール１は、図２に示すように、発光部１１および基板１２を備えている。基板１２は絶縁性の樹脂又はセラミック、或いは絶縁コーティングされたアルミニウムからなる板である。発光部１１は、基板１２の上に設けられている。発光部１１は、より詳細には、基板１２の上に載った図示しないＬＥＤ素子を光透過性の樹脂で封止したものである。本実施形態の基板１２は、矩形の板状であり、発光部１１は、中央が膨らんだ円板状である。基板１２上には、発光部１１に電力を供給するための一対の接触パッド１３，１４が設けられている。一対の接触パッド１３，１４は、発光部１１を挟んだ両側に設けられており、詳細には、発光部１１を中心とした対称の位置に設けられている。より詳細には、一対の接触パッド１３，１４は、矩形の基板１２の対角近傍に配置されている。一方の接触パッド１３はＬＥＤ素子のアノードに繋がり、他方の接触パッド１４はカソードに繋がっている。
【００２９】
ヒートシンク３の、ＬＥＤモジュール１と接する取付面３ａは平面状である。ヒートシンク３には、ねじ５がねじ込まれる穴３１が形成されている。
【００３０】
ＬＥＤコネクタ２は、ハウジング２１と、一対のコンタクト２２，２３とを備えている。
【００３１】
ハウジング２１は、絶縁性の樹脂材料からなる成形品であり、矩形板状の概略形状を有する。ハウジング２１の、ヒートシンク３と対向する下面２１ａには、ＬＥＤモジュール１を収容する収容凹部２１１が形成されている。収容凹部２１１の中央部分には、ＬＥＤモジュール１の発光部１１を露出させる露出窓２１２が形成されている。露出窓２１２は、ハウジング２１の上面２１ｂまで貫通した穴である。収容凹部２１１は、ＬＥＤモジュール１の基板１２が挿入される形状に形成されており、露出窓２１２は、ＬＥＤモジュール１の発光部１１が入り込む形状に形成されている。より詳細には、露出窓２１２は略円形であり、収容凹部２１１は図３に示すように矩形である。ＬＥＤコネクタ２がヒートシンク３に取り付けられた状態、すなわち図１に示す状態では、ＬＥＤモジュール１が収容凹部２１１（図２参照）に収容され、ＬＥＤモジュール１の発光部１１（図２参照）が露出窓２１２（図２参照）から露出する。
【００３２】
図２に示すように、コンタクト２２，２３はハウジング２１内に収容されている。コンタクト２２，２３は互いに同じ形状を有しているため、同一の工程で製造される。コンタクト２２，２３は横方向Ｙに並んでおり、ＬＥＤモジュール１の両側に配置されている。より詳細には、一対のコンタクト２２，２３は、ＬＥＤモジュール１の発光部１１を中心として対称の位置に配置され、縦方向Ｘについて逆向きに配置されている。コンタクト２２，２３は、図１に示す状態で、ＬＥＤモジュール１の接触パッド１４，１３にそれぞれ接触する。一方のコンタクト２２は、ハウジング２１に対し互いに逆向きに挿入されてくる負極用電線４１，４２の双方と接続される。他方のコンタクト２３は、ハウジング２１に対し互いに逆向きに挿入されてくる正極用電線４４，４５の双方と接続される。負極用電線４１，４２と正極用電線４４，４５のそれぞれは、端部で心線４１１，４２１，４４１，４５１が露出している。コンタクト２２，２３には、心線４１１，４２１，４４１，４５１が接続される。
【００３３】
図３は、図２に示すＬＥＤコネクタの分解斜視図である。図３には、ハウジング２１からコンタクト２２，２３が離れた状態が示されている。また、図４は、図３に示すコンタクトの一部を切断して示した部分断面図である。
【００３４】
コンタクト２２，２３は、互いに同じ形状を有しているので、一方のコンタクト２３に代表させて説明する。
【００３５】
コンタクト２３は、一対の電線挿入部２３０ａ，２３０ｂ、圧入部２３２、および接触アーム２３３を有している。コンタクト２３は、金属製の板を打抜きおよび曲げ加工して形成されたものであり、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂ、圧入部２３２、および接触アーム２３３は一体に形成されている。このため、ＬＥＤコネクタ２（図１参照）の部品点数および製造工程数が抑えられている。
【００３６】
電線挿入部２３０ａ，２３０ｂのそれぞれは縦方向Ｘに延びた円筒状に形成されている。電線挿入部２３０ａ，２３０ｂは、縦方向Ｘにすなわち円筒が延びた方向に並んでいる。円筒状の電線挿入部２３０ａ，２３０ｂそれぞれの外側の端には、電線が挿入される電線挿入口２３１ａ，２３１ｂが開口している。なお、図４には、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂを縦方向Ｘに沿って切断した断面が示されている。電線挿入部２３０ａ，２３０ｂのそれぞれには、電線挿入口２３１ａ，２３１ｂから２本の電線４４，４５（図２参照）が互いに反対向きに挿入されてくる。また、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂの間の部分、つまり、２つの電線挿入口２３１ａ，２３１ｂの中央には、視認開口部２３１ｃが開口している。２つの電線挿入部２３０ａ，２３０ｂには、電線挿入口２３１ａ，２３１ｂから２本の電線４４，４５の心線４４１，４５１（図２参照）が互いに反対向きにそれぞれ挿入される。コンタクト２３は、２方向についていわゆるポークインコンタクトの機能を有している。具体的には、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂのそれぞれには、抜止片（ランス）２３４，２３５がそれぞれ設けられている。抜止片２３４，２３５のそれぞれは、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂの一部に形成された切片が、筒状の電線挿入部２３０ａ，２３０ｂの内部で、電線挿入口２３１ａ，２３１ｂから見た奥に向かって斜めに突出したものである。抜止片２３４，２３５の先端の縁は鋭角に形成されている。抜止片２３４，２３５は、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂに挿入された電線４４，４５の心線４４１，４５１（図２参照）に引掛かり、電線４４，４５を抜け止めする。
【００３７】
圧入部２３２は、一方の電線挿入部２３０ｂから続いて延びた部分であり、電線挿入口２３１ｂ近傍に設けられている。
【００３８】
接触アーム２３３は、圧入部２３２の、電線挿入部２３０ｂとは反対側からさらに延びた部分である。接触アーム２３３は、第１の部分２３３ａと第２の部分２３３ｂとを有する。第１の部分２３３ａは、コンタクト２２，２３がハウジング２１に収容された状態で、圧入部２３２から、他方のコンタクト２２側に向かって延びた部分である。第２の部分２３３ｂは、第１の部分２３３ａからさらに、一対の電線挿入口２３１ａ，２３１ｂどうしを結ぶ縦方向ＸかつＬＥＤモジュール１（図２参照）に近づく方向に延びた部分である。接触アーム２３３の第２の部分２３３ｂにおける先端部２３３ｃは、ＬＥＤモジュール１の接触パッド１３（図２参照）に接触する。
【００３９】
図３に示すハウジング２１の、収容凹部２１１の横方向Ｙにおける両側には、コンタクト収容穴２１３ａ，２１４ａが設けられている。一方のコンタクト収容穴２１３ａは、縦方向Ｘに延びており、コンタクト収容穴２１３ａの両端からは、上面２１ｂに開口した案内溝２１３ｂ，２１３ｃがさらに続いて延びている。また他方のコンタクト収容穴２１４ａも縦方向Ｘに延びており、コンタクト収容穴２１４ａの両端からは、上面２１ｂに開口した案内溝２１４ｂ，２１４ｃがさらに続いて延びている。コンタクト収容穴２１３ａ，２１４ａには、コンタクト２２，２３の電線挿入部２２０ａ，２２０ｂ，２３０ａ，２３０ｂが配置される。案内溝２１３ｂ，２１３ｃ，２１４ｂ，２１４ｃは、電線４１，４２，４４，４５（図２参照）の取付けの際に、先端をコンタクト収容穴２１３ａ，２１４ａに案内する。コンタクト収容穴２１３ａ，２１４ａの中央には、ハウジング２１の上面２１ｂに開口した視認窓２１５，２１６がそれぞれ設けられている。視認窓２１５，２１６は、コンタクト２２，２３がハウジング２１に収容された状態で、視認開口部２２１ｃ，２３１ｃとそれぞれ連通する。
【００４０】
また、ハウジング２１には、コンタクト収容穴２１３ａおよび案内溝２１３ｂと並行するアーム収容穴２１７が設けられている。また、図には現れないが、反対側のコンタクト収容穴２１４ａおよび案内溝２１４ｂについてもこれらと並行するアーム収容穴が設けられている。アーム収容穴２１７は、コンタクト２３の接触アーム２３３を収容する。アーム収容穴２１７の奥の部分は、ハウジング２１の下面２１ａに開口しており、アーム収容穴２１７に収容されたコンタクト２３の接触アーム２３３の先端部２３３ｃ（図４参照）は、ＬＥＤモジュール１（図２参照）と接触するように配置される。
【００４１】
図３に示す状態から、ＬＥＤコネクタ２を組み立てる場合には、図３に示す姿勢で、コンタクト２３の電線挿入部２３０ａ，２３０ｂをコンタクト収容穴２１３ａに挿入する。電線挿入部２３０ａ，２３０ｂがコンタクト収容穴２１３ａに完全に挿入された状態では、コンタクト２３の視認開口部２３１ｃがハウジング２１の視認窓２１５と繋がる。またこのとき、コンタクト２３の圧入部２３２が、ハウジング２１の案内溝２１３ｂ内に圧入されて固定される。また、コンタクト２３の接触アーム２３３はアーム収容穴２１７に挿入され、接触アーム２３３の先端部２３３ｃ（図４参照）がハウジング２１の下面２１ａから突出する。接触アーム２３３は、圧入部２３２によって片持ちばね状に支持される。
【００４２】
ＬＥＤコネクタ２の組立てでは、上記のコンタクト２３と同様に、他方のコンタクト２２もコンタクト収容穴２１４ａに挿入する。他方のコンタクト２２の各部も上述したコンタクト２３と同様に配置される。
【００４３】
このようにして、図２に示すＬＥＤコネクタ２が完成する。
【００４４】
続いて、ＬＥＤコネクタ２を用いて図１に示すＬＥＤコネクタ組立体Ｓを組み立てる場合について説明する。
【００４５】
まず、図２に示す姿勢および配置で、ヒートシンク３の上にＬＥＤモジュール１を載せる。次に、ＬＥＤモジュール１上にＬＥＤコネクタ２を被せるように配置し、ねじ５で、ＬＥＤコネクタ２をヒートシンク３の上に固定する。このとき、ＬＥＤモジュール１は、ＬＥＤコネクタ２のハウジング２１の収容凹部２１１に収容され、ハウジング２１の露出窓２１２から発光部１１が露出する。またこのとき、コンタクト２３の接触アーム２３３（図３）が、ＬＥＤモジュール１の接触パッド１３に弾性的に接触する。接触アーム２３３は、ＬＥＤモジュール１の基板１２を、接触パッド１３の部分でヒートシンク３に向かって押し付ける。これによって、ＬＥＤモジュール１はヒートシンク３に密着する。これらのことは、他方のコンタクト２２についても同様である。
【００４６】
次に、負極用電線４１，４２および正極用電線４４、４５を、ＬＥＤコネクタ２に接続する。
【００４７】
具体的には、まず、２本の正極用電線４４、４５を、コンタクト２３の電線挿入口２３１ｂ，２３１ａ（図３参照）から、縦方向Ｘにおける互いに反対向きに挿入する。より詳細には、一方の正極用電線４４の心線４４１（図２参照）を、図３に示すハウジング２１の案内溝２１３ｂを経由して、電線挿入口２３１ｂから電線挿入部２３０ｂに挿入する。また、他方の正極用電線４５の心線４５１（図２参照）を、図３に示すハウジング２１の案内溝２１３ｃを経由して、電線挿入口２３１ａから電線挿入部２３０ａに挿入する。このことによって、コンタクト２３を介して、２本の正極用電線４４，４５とＬＥＤモジュール１の接触パッド１３（図２参照）、さらに、発光部１１（図２参照）の図示しないＬＥＤ素子におけるアノードが電気的に結合される。
【００４８】
次に、２本の負極用電線４１，４２についても、残りのコンタクト２２に対し、正極用電線４４、４５の場合と同様に、縦方向Ｘにおける互いに反対向きに挿入する。このことによって、コンタクト２２を介して、２本の負極用電線４１，４２とＬＥＤモジュール１の接触パッド１４（図２参照）、さらに、図示しないＬＥＤ素子におけるカソードが電気的に結合される。
【００４９】
図１に示すように、正極用電線４５および負極用電線４２は、ヒートシンク３上において、隣に配置されるＬＥＤコネクタ２にも接続される。
【００５０】
図５は、ＬＥＤコネクタに電線が接続された状態を示す平面図である。また、図６は、図５に示すＬＥＤコネクタの６−６線における断面を示す断面図である。
【００５１】
電線４１，４２，４４，４５の接続時において、各電線の先端部分は、ＬＥＤコネクタ２の中に挿入される。ＬＥＤコネクタ２のハウジング２１には、視認窓２１５，２１６が設けられている。また、この視認窓２１５，２１６は、図３に示すコンタクト２２，２３の視認開口部２２１ｃ，２３１ｃと連通している。このため、各電線４１，４２，４４，４５の先端部分の心線４１１，４２１，４４１，４５１が、電線挿入部２３０ａ，２３０ｂ，２２０ａ，２２０ｂ（図３参照）の中央すなわち視認開口部２２１ｃ，２３１ｃまで挿入されたか否かを視認することができる。したがって、各電線４１，４２，４４，４５の接続が確実に行なわれる。
【００５２】
また、図６に示すように、各電線４４，４５の先端部分の心線４４１，４５１が電線挿入部２３０ａ，２３０ｂに挿入された状態では、抜止片２３４，２３５が心線４４１，４５１にそれぞれ係止する。このため、電線４４，４５に不用意な力が加えられても、電線４４，４５がＬＥＤコネクタ２から外れない。このように、ＬＥＤコネクタ２と電線４４，４５との確実な接続が、圧入や半田を用いることなく、電線４４，４５の先端部分をＬＥＤコネクタ２に挿入するだけで完了する。
【００５３】
図７は、図５に示すＬＥＤコネクタの７−７線における断面を示す断面図である。
【００５４】
図７には、ＬＥＤモジュール１がハウジング２１の収容凹部２１１とヒートシンク３との間に収容された状態が示されている。また、図７には、ＬＥＤコネクタ２のコンタクト２３のうち接触アーム２３３が示されている。図７には、特に接触アーム２３３の、縦方向ＸかつＬＥＤモジュール１に近づく方向に延びた形状を有する部分が示されている。ハウジング２１はねじ５によってヒートシンク３に固定されており、コンタクト２３の圧入部２３２（図３）は、ハウジング２１に支持されている。このため、片持ちばね状に、圧入部２３２（図３）に支持された接触アーム２３３は、ＬＥＤモジュール１の基板１２に弾性的に接触し、弾性力によって、基板１２をヒートシンク３に向かって押している。したがって、コンタクト２３がＬＥＤモジュール１に確実に接触し、ＬＥＤモジュール１がヒートシンク３に密着する。
【００５５】
本実施形態のＬＥＤコネクタ２では、図２に示すように、一対のコンタクト２２，２３がＬＥＤモジュール１を挟んで両側に配置されている。そして、一方のコンタクト２３には、２本の正極用電線４４，４５が、一対のコンタクト２２，２３が並んだ横方向Ｙと直角な縦方向Ｘにおける、互いに反対向きに挿入されている。また、他方のコンタクト２２にも、２本の負極用電線４１，４２が、縦方向Ｘにおける、互いに反対向きに挿入されている。したがって、４本の電線４１，４２，４４，４５は、略平行な２列に並んで延びる。このため、図１に示すようにＬＥＤコネクタ２を介して、２列に配置された電線を延長するように継ぎ足すことが可能である。また、デイジーチェーン接続によって、ＬＥＤモジュール１に掛かる電圧は、ＬＥＤモジュール１の接続数によらず一定となる。ＬＥＤコネクタ２を用いることで、電線を分岐するための圧着接続子や端子台等の部品、あるいは半田接続を用いることなく、多数のＬＥＤモジュール１をデイジーチェーン接続することが可能となる。
【００５６】
なお、上述した実施形態では、本発明にいうハウジングの例として、矩形の板状のハウジング２１が示されている。しかし、本発明はこれに限られるものではなく、ハウジングは、例えば円板状であってもよい。
【００５７】
また、上述した実施形態では、ＬＥＤモジュールが固定される台はヒートシンク３自体である。しかし、この台は、ＬＥＤモジュールが当接するヒートシンクを内蔵する樹脂製の台等であってもよい。
【００５８】
さらに、ＬＥＤモジュールの接触パッドは、発光部を挟んだ両側ではなく、ＬＥＤモジュールの一辺に並んで配置されてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１    ＬＥＤモジュール
１１    発光部
２    ＬＥＤコネクタ
２１    ハウジング
２１１    収容凹部
２１２    露出窓
２１５，２１６    視認開口部（視認窓）
２２，２３    コンタクト
２２１ｃ，２３１ｃ    視認開口部
２３０ａ，２３０ｂ    電線挿入部
２３１ａ，２３１ｂ    電線挿入口
２２３，２３３    接触アーム
２３４，２３５    抜止片
３    ヒートシンク（台）
４１，４２    負極用電線
４４，４５    正極用電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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