(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手関節を固定する手関節固定具において、
手関節全体を覆うように被着される被覆体と、所定の係止手段を介して、上記被覆体を手に固定させるサポート手段とを備え、
上記被覆体には、手のくるぶし（尺骨茎状突起）の周囲を圧迫するほぼ円形のクッション部が設けられ、少なくとも手の甲側の手関節部分から中手骨部分を覆うように被着される甲側被覆部と、上記甲側被覆部と一体的に設けられ、少なくとも掌側の手関節部分を覆うように被着される掌側被覆部とが備えられており、
上記サポート手段は、手関節回りに沿って巻回される第１のベルト部と、中手骨回りに沿って巻回される第２のベルト部からなるとともに、
上記第１のベルト部と上記第２のベルト部は、それぞれ上記甲側被覆部と掌側被覆部の側縁部から、その幅方向に向かって延設されており、
上記甲側被覆部には、上記クッション部を挟んでその長さ方向に併置された２つの弾性補強板が配設されていることを特徴とする手関節固定具。
【請求項２】
上記クッション部の内側は、上記手首のくるぶしを露出させる窓部とされていることを特徴とする請求項１に記載の手関節固定具。
【請求項３】
上記係止手段が、上記第１のベルト部と上記第２のベルト部の自由端に設けられたファスナー要素であることを特徴とする請求項１または２に記載の手関節固定具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手関節、特にＴＦＣＣ（三角線維軟骨複合体）損傷の痛みの軽減や治療のために用いられる手関節固定具に関し、さらに詳しく言えば、被使用者が一人で簡単に装着できるとともに、手関節を長時間にわたって確実に固定することができる手関節固定具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴＦＣＣは三角線維軟骨複合体とよばれ、図５に便宜的にハッチングを付して参照符号Ａとして示しているが、尺骨茎状突起（手首のくるぶし）の周囲に位置し、関節円板と靱帯、腱鞘で形成され、手関節Ｂの指示性と可動性の一端を担い、手首への衝撃を和らげるクッションのような役割を果たしている。
【０００３】
図５に示すように、手関節Ｂ付近は前腕骨Ｃと近位手根骨列Ｄが対峙しており、前腕骨Ｃは尺骨ｃ１と橈骨ｃ２とからなる。また、近位手根骨列Ｄは舟状骨ｄ１、月状骨ｄ２および三角骨ｄ３とからなり、近位手根骨列Ｄと尺骨ｃ１との間に三角線維軟骨複合体（ＴＦＣＣ）Ａがある。
【０００４】
ＴＦＣＣ損傷は、外傷（捻挫や尺骨茎状突起骨折）によって発生する場合と、加齢的な変化を基盤とした変性損傷（老化現象）によって発生する場合とがある。症状は手首（手関節尺側）の痛みとなって現れ、特に、手関節の回内（内ひねり）や回外（外ひねり）に痛みを感じ、痛みは運動時に増悪する。
【０００５】
外傷によるＴＦＣＣ損傷としては、三角線維軟骨複合体Ａの関節円板などに炎症が起こり、これが尺骨ｃ１や三角骨ｄ３に接触して強い痛みが起きる場合がある。また、変性損傷によるＴＦＣＣ損傷としては、尺骨ｃ１が橈骨ｃ２に比べて突出することにより、三角線維軟骨複合体Ａが尺骨ｃ１によって突き上げられて損傷し、これによって強い痛みが起きる場合がある。
【０００６】
治療は、原則として保存的治療（手術をしない方法）とされ、安静目的のためギプス療法や装具療法が行われ、リハビリテーションとして温熱療法などで経過が観察され、これらの保存的治療で改善されない場合に手術的治療が必要とされる場合もある。
【０００７】
そこで、装具療法の一つとして、手関節損傷の痛みの軽減・治療を目的とした手関節固定装具が提供されている。例えば、特許文献１には、損傷や痛みのある手関節部位を固定する固定具が示されており、併せてＴＦＣＣ損傷にも適用可能な点が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−０６１９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の関節固定具には、次のような課題があった。すなわち、手関節は、背屈、掌屈、橈屈、尺屈、回転とその可動方向はあらゆる方向に及び、また、その可動領域もかなり広範囲であるため、手関節の動きにより装具が手関節部位からずれて患部を長期間にわたって安定的に固定することができない、という問題があった。
【００１０】
また、上記特許文献１の手関節装具にしても、手首のくるぶし（尺骨茎状突起）を圧着パッドで押圧して装着するものではあるが、手関節の動きにより圧着パッドがずれて装具全体が手首のくるぶしを乗り越えてしまい、やはり、患部を安定的に固定することが難しい。
【００１１】
これを防止するため、手首を固定するバンドを強く締め付けることも考えられるが、過度の圧迫は血行障害を起こす問題があるとともに、手関節の運動を極度に阻害し、日常生活での動作すら困難になる、という問題もある。
【００１２】
さらに、上記特許文献１のように、手首回りの動きを制限するだけでは、手関節の動きを完全に制限することができない。特にＴＦＣＣ損傷の患者が強い痛みを訴える回外のようなドアノブを捻るように掌を上に上げる動作や、尺屈のような手関節を小指側に横に傾ける動作のように、手関節に過度の力がかかる場合にはその動きを十分に抑制することができない。
【００１３】
そこで、本発明は、手関節の動きにより装具が手関節部位からずれることなく長期間にわたって安定的に固定し、手関節の動きを十分に抑制することができる手関節固定具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、請求項１に係る発明は、手関節を固定する手関節固定具において、手関節全体を覆うように被着される被覆体と、所定の係止手段を介して、上記被覆体を手に固定させるサポート手段とを備え、上記被覆体には、手のくるぶし（尺骨茎状突起）の周囲を圧迫するほぼ円形のクッション部が設けられ、少なくとも手の甲側の手関節部分から中手骨部分を覆うように被着される甲側被覆部と、上記甲側被覆部と一体的に設けられ、少なくとも掌側の手関節部分を覆うように被着される掌側被覆部とが備えられており、上記サポート手段は、手関節回りに沿って巻回される第１のベルト部と、中手骨回りに沿って巻回される第２のベルト部からなるとともに、上記第１のベルト部と上記第２のベルト部は、それぞれ上記甲側被覆部と掌側被覆部の側縁部から、その幅方向に向かって延設されており、上記甲側被覆部には、上記クッション部を挟んでその長さ方向に併置された２つの弾性補強板が配設されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項２に係る発明は、上記請求項１において、上記クッション部の内側は、上記手首のくるぶしを露出させる窓部とされていることを特徴としている。
【００１７】
請求項３に係る発明は、上記請求項１または２において、上記係止手段が、上記第１のベルト部と上記第２のベルト部の自由端に設けられたファスナー要素であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、手の甲側において少なくとも手関節部分から中手骨部分を覆うとともに、掌側においては手関節部分を覆い、２つのベルト部により、被覆体の両側縁部からそれぞれ逆向きの２つの方向から巻回することができるため、一方向から巻回するよりも強い力で安定的にずれが少なく固定して手関節の動きを十分に抑制することができる。
【００１９】
また、手のくるぶしの周囲にクッション部を設けることにより、ＴＦＣＣ損傷の痛みの原因となる尺骨周囲を的確に圧迫することができるため、手関節の可動範囲を適度に制限することができるとともに、必要以上の圧迫による血行障害や不快感を回避することができる。
【００２０】
さらに、被覆体には、クッション部を挟んでその長さ方向に２つの弾性補強板を併置することにより、回外や尺屈のような手のひねりを含む動作時でも、被覆体の変形を防止することができるため、手関節の動きを抑制し、動作時の痛みを回避させることができる。
【００２１】
そして、装着にあたっては、クッション部内に手首のくるぶしをあてがうことにより患部に対して正確に位置決めができるとともに、２つのベルト部を被覆体に係止させるに際しては、その一方のベルト部を係止させた後に、他方のベルト部を係止させるようにしているため、その締め付け力を適度に調節しながら容易に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る手関節固定具の概略的平面図
【図２】本発明に一実施形態に係る手関節固定具の概略的背面図。
【図３】本発明の一実施形態に係る手関節固定具の使用説明図。
【図４】本発明の一実施形態に係る手関節固定具の使用説明図。
【図５】右手の甲側から見た場合の手関節の概略的解剖図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１を参照して、この手関節固定具１は、手に被着される被覆体１０と、被覆体１０を手に固定させるためのサポート手段としての２つのベルト部２１，２２とを備えている。なお、手関節の部位については図５を参照されたい。
【００２４】
この例で、被覆体１０は、手の甲側に被着される甲側被覆部１１と、掌側に被着される掌側被覆部１２とを備え、例えば、ゴム糸など収縮性糸が一体的に織り込まれた弾性布製シートと適度な伸縮性を有する伸縮性布製シートとを重ね合わせて一体的に縫製して形成されている。
【００２５】
このうち、甲側被覆部１１は、手関節ＢからＭＰ関節（中手指節関節）Ｆを除く中手骨Ｅにかけての手の甲側を覆うように形成されており、この例では、例えば、幅８０ｍｍ，長さ１００ｍｍの矩形状に形成されている。
【００２６】
また、甲側被覆部１１には、ほぼ円形の窓部１３が設けられており、この窓部１３は、図３および図４に示すように、甲側被覆部１１を手の甲側に被覆させた際に手のくるぶし（尺骨茎状突起）Ｈ１が露出する位置に設けられている。
【００２７】
この例において、窓部１３の周縁には、その縁部を縁取るようにクッション部１４が設けられており、クッション部１４は、例えばゴム繊維等が織り込まれた弾性布製基材から形成されている。
【００２８】
図１および図２に示すように、甲側被覆部１２内には、その長さ方向に沿って２つのステー１５，１５がクッション部１４を挟んで埋設されている。この場合、ステー１５，１５は、板厚が一定で細長い矩形状に形成されており、例えば、板厚１ｍｍ、幅１４ｍｍ×長さ８３〜１００ｍｍの板状に形成されている。
【００２９】
ステー１５，１５には、プラスチックの剛性とともに適度なゴム弾性を備える、例えば、低密度ポリエチレン樹脂が用いられており、これにより、種々の手の動きに対しても被覆体１０の保形性を保持することができる。
【００３０】
一方、掌側被覆部１２は、掌側の手関節Ｂ部分に覆うように甲側被覆部１１と一体的に形成されており、その側縁部には、サポート手段として手関節Ｂ回りに巻回される帯状のリストベルト部２１が一体的に延設されている。
【００３１】
また、掌側被覆部１２には、図１および図２に示すように、甲側被覆部１１の上辺１１ａ（図１および図２において上側の辺）からリストベルト部２１に向かって所定角度の傾斜辺１２ａが形成されている。
【００３２】
この例で、甲側被覆部１１の上辺１１ａと傾斜辺１２ａとの角度は４５度とされているが、図３（ｄ）および図４（ｄ）に示すように、掌側被覆部１２を掌側に巻回して装着した際に必要以上に掌を覆わないようにし、手の自由度と装着感を損なわないようできればよく、例えば、４０度〜６０度の範囲内が好ましい。
【００３３】
リストベルト部２１は、ゴム糸など収縮性糸が一体的に織り込まれた布製シートからなり、その自由端部２１ａが被覆体１０の所定位置で係止できる大きさに形成されており、例えば、幅４０〜６０ｍｍ，長さ９０〜１００ｍｍの帯状に形成されている。
【００３４】
この例で、リストベルト部２１は被覆体１０を構成する弾性布製シートと一体成形により形成されており、リストベルト部２１と被覆体１０の周縁全体にはゴム糸などの弾性基材からなるバイアステープによりパイピング３１が施されている。
【００３５】
また、本発明においては、被覆体１０のサポート手段として、掌側被覆部１２と一体形成されたリストベルト部２１のほかに、甲側被覆部１１の側縁部に、手の中手骨Ｅ回りに巻回されるハンドベルト部２２が設けられている。
【００３６】
ハンドベルト部２２は、リストベルト部２１と同様に、ゴム糸など収縮性糸が一体的に織り込まれた布製シートからほぼ帯状に形成されているが、図３および図４に示すように、ハンドベルト部２２を巻回した際に甲側被覆部１１に係止可能な大きさに形成されている。
【００３７】
そのため、ハンドベルト部２２は、甲側被覆部１１の上辺１１ａからその自由端部２２ａにかけて曲線状の傾斜辺２２ｂとされ、傾斜辺２２ｂは、親指の動きを必要以上に規制しないように、例えば、平均斜度３０度、最大斜度５３度の複合曲線となるように形成されている（図３（ｄ）および図４（ｄ）参照）。
【００３８】
また、ハンドベルト部２２の周縁にも、被覆体１０，リストベルト部２１の周縁に縁取りされたパイピング３１と同様に、ゴム糸などの弾性基材からなるバイアステープによりパイピング３２が施されている。
【００３９】
この例において、リストベルト部２１とハンドベルト部２２のそれぞれ自由端部２１ａ，２２ａには、被覆体１０への係止手段として面ファスナー３３，３４が配設されており、これらは、図２に示すように、同一平面上にファスナ面３３ａ，３４ａが位置するように設けられている。
【００４０】
次に、図３および図４を参照して、本発明の手関節固定具１の使用手順について説明する。なお、本発明の手関節固定具１は左右兼用として用いられるものであり、図３は本発明の手関節固定具１を右手に装着する場合の例を、図４は本発明の手関節固定具１を左手に装着する場合の例をそれぞれ示すものである。
【００４１】
まず、図３（ａ）および図４（ａ）に示すように、被覆体１０の窓部１３へと手Ｈのくるぶし（尺骨茎状突起）Ｈ１を位置合わせして甲側被覆部１１を手の甲側に被着し、図３（ｂ）および図４（ｃ）に示すように、ハンドベルト部２２の自由端部２２ａを掌側から手の甲側へ巻き渡して面ファスナー３２を甲側被覆部１１に係止させる。
【００４２】
次に、リストベルト部２１の自由端部２１ａを掌側から手の甲側に巻き渡して面ファスナー３３を甲側被覆部１１に係止させることにより、図３（ｃ），（ｄ）および図４（ｃ），（ｄ）に示すように、リストベルト部２１およびハンドベルト部２２を介して被覆体１０を手に固定させることができる。なお、図３（ｄ）および図４（ｄ）には、手関節固定具１を装着した状態の掌側からみた例を示している。
【００４３】
これによれば、手のくるぶしＨ１を窓部１３内へとあてがうことにより、被覆体１０を手の甲側の適正な位置に正確に、かつ、簡単に位置決めすることができる。また、まず、ハンドベルト部２２を甲側被覆部１１に係止させた後、リストベルト部２１を甲側被覆部１１に係止させるようにしているため、締め付け力の調整が容易であり、特に、強い力を必要ないため、女性や高齢者であっても簡単に固定することができる。
【００４４】
そして、甲側被覆部１１にステー１５，１５をクッション部１４を挟んで併置させることにより、手のくるぶしＨ１を安定的に固定させることができるとともに、図３および図４に示すように、１つの手関節固定具１を左右の手に兼用で使用することができる。
【００４５】
すなわち、手関節固定具１を左手に使用する場合であっても、右手に使用する場合であっても、小指と中指のそれぞれの中手骨Ｅに沿うようにステー１５，１５が配置されることになり、回外や尺屈のような手のひねりを含む動作のときにも、それらステー１５，１５が適度な弾性力をもって手関節Ｂの動きを抑制することができるため、その動作に伴う痛みを回避することができる。
【００４６】
また、窓部１３の周縁にはクッション部１４が設けられているため、ＴＦＣＣ損傷の痛みの原因となる尺骨周囲を的確に圧迫することで手関節の可動範囲を適度に制限することができるとともに、必要以上の圧迫による血行障害を起こすこともない。
【００４７】
なお、上記実施形態では、手のくるぶしＨ１が位置するクッション部１４内をくるぶしＨ１を露出させる窓部１３として開放しているが、手のくるぶしＨ１の周囲をクッション部１４で的確に圧迫することができれば、くるぶしＨ１を露出させる必要はなく、例えば、クッション部１４内をメッシュ素材のシートで被覆してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態では、リストベルト部２１とハンドベルト部２２の被覆体１０への係止手段として面ファスナー３３，３４が用いられているが、これに限らず、ボタンやフックなどリストベルト部２１とハンドベルト部２２を被覆体１０に着脱可能に係止することができれば適宜に選択することができる。
【００４９】
さらに、上記実施形態においては、被覆体１０とリストベルト部２１とを一体的に構成し、ハンドベルト部２２を甲側被覆部１１の側縁部に縫合することにより構成しているが、これに限定されることはなく、被覆体１０，リストベルト部２１，ハンドベルト部２２を弾性布製シートにより一体成形した後、被覆体１０の部分に伸縮性布製シートを重ね合わせて縫製してもよい。
【００５０】
また、本発明の手関節固定具１は、特にＴＦＣＣ損傷による手関節を固定するのに最適であるが、他の手関節の損傷にも適用可能であり、例えば、キーンベック病による月状骨の損傷を保護するための舟状骨と橈骨との間を効率的に固定するのにも有効である。
【符号の説明】
【００５１】
１  手関節固定具
１０  被覆体
１１  甲側被覆部
１２  掌側被覆部
１３  窓部
１４  クッション部
１５  ステー
２１  リストベルト部
２２  リストベルト部
３１，３２  パイピング
３３，３４  面ファスナー
Ｈ  手
Ｈ  手のくるぶし
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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