(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
動力源と、
前記動力源を保持するシャーシと、
前記動力源及び前記シャーシを覆うボディカバーと、
リンク機構を介して前記シャーシに取り付けられる車輪と、
前記リンク機構を操作して前記シャーシと地面との距離を変更させる刈込高さ調整手段と、
前記シャーシに取り付けられる固定軸と、
前記固定軸に対して回転可能に支持された回転刃と、
前記動力源の回転を前記回転刃に伝達する回転伝達手段と、
前記回転刃に同軸上に重ねて配置されるものであって前記固定軸に固定される固定刃を有し、前記回転刃の回転によって前記回転刃と前記固定刃とで挟むようにして芝を刈る芝刈機において、
前記回転刃及び前記固定刃は、地面に対して略平行に配置され、
前記回転刃は前記固定刃の上側に配置され、
前記固定刃に対する前記回転刃の軸方向の位置を変更する位置決め手段を設け、前記回転刃と前記固定刃の設定間隔を調整可能としたことを特徴とする芝刈機。
【請求項２】
前記位置決め手段は、前記回転刃を前記固定刃に強く接触させる位置と、前記回転刃を前記固定刃に弱く接触させる又は接触させない位置の、少なくとも２段階の位置が設定可能であることを特徴とする請求項１に記載の芝刈機。
【請求項３】
動力源と、
前記動力源を保持するシャーシと、
前記シャーシに取り付けられる固定軸と、
前記固定軸に対して回転可能に支持された回転刃と、
前記動力源の回転を前記回転刃に伝達する回転伝達手段と、
前記回転刃に同軸上に重ねて配置される固定刃を有し、前記回転刃の回転によって前記回転刃と前記固定刃とで挟むようにして芝を刈る芝刈機において、
前記回転刃及び前記固定刃は、地面に対して略平行に配置され、
前記回転刃は前記固定刃の上側に配置され、
前記回転刃を前記固定刃に強く接触させる位置と、前記回転刃を前記固定刃に弱く接触させる又は接触させない位置の、前記回転刃の軸方向の少なくとも２段階の位置に変更する位置決め手段を設けて前記回転刃と前記固定刃の設定間隔を調整可能とし、
前記固定軸は中空であって内部にロッドを貫通させ、
前記回転刃は前記ロッドにより軸方向の位置が決定され、
前記ロッドの軸方向位置は、前記位置決め手段により決定されることを特徴とする芝刈機。
【請求項４】
前記位置決め手段は操作レバーを有し、
前記操作レバーは、前記シャーシを覆うカバーの外側から操作できる位置に設けられることを特徴とする請求項３に記載の芝刈機。
【請求項５】
前記回転刃と前記固定刃の組が、横方向に複数組配置されることを特徴とする請求項４に記載の芝刈機。
【請求項６】
前記操作レバーを操作することにより、複数組の前記回転刃が軸方向に移動することを特徴とする請求項５に記載の芝刈機。
【請求項７】
前記回転刃を前記固定刃側に付勢する弾性部材が設けられることを特徴とする請求項３から６のいずれか一項に記載の芝刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータ等の動力によって回転刃を駆動して芝を刈り取るための芝刈機に関し、特に、低騒音の駆動モードを有する芝刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の芝刈機１０１の断面図を図９に示す。芝刈機１０１の基本骨格をなすシャーシ１０２には、その回転軸が鉛直方向になるようにモータ１１２が固定され、モータ１１２の動力を伝達することによって回転刃１２２が回転する。回転刃１２２の下側には、固定軸１１８の下端部に固定された固定刃１２４が位置する。モータ１１２の出力軸１１２ａにはピニオンが固定され、このピニオンの回転力がギヤ１１６に伝達されることによって、ギヤ１１６の下側に接続される取付部材１２０が回転される。取付部材１２０は固定軸１１８を中心に回転可能に保持され、バネ１２７によって取付部材１２０が下方に付勢され、回転刃１２２が常に固定刃１２４の方向に付勢される。回転刃１２２が回転することにより、回転刃１２２と固定刃１２４が芝を刈り取る構成となる。このような構成の芝刈機１０１は、例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭５９−５９１１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の芝刈機１０１においては、回転刃１２２と固定刃１２４が擦り合わされることにより大きな音が発生するとともに、回転刃１２２と固定刃１２４の擦り合わせにより発生した振動が、回転刃１２２や固定軸１１８等を介してシャーシ１０２やボディカバー１０３に伝達し、シャーシ１０２及びボディカバー１０３が振動することにより大きめの音が発生することがある。
【０００５】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、簡便な構成にて動作音を低減することができる芝刈機を提供することである。
【０００６】
本発明の他の特徴によれば、回転刃と固定刃の設定位置を変更可能にして、低騒音の駆動モードを有する芝刈機を提供することである。
【０００７】
本発明のさらに他の特徴によれば、回転刃と固定刃の設定位置を、レバーの操作によって作業者が容易に変更することができるようにした芝刈機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一つの特徴によれば、モータ等の動力源と、動力源を保持するシャーシと、シャーシに取り付けられる固定軸と、固定軸に対して回転可能に支持された回転刃と、動力源の回転を回転刃に伝達する回転伝達手段と、回転刃に同軸上に重ねて配置される固定刃を有し、回転刃の回転によって回転刃と固定刃とで挟むようにして芝を刈る芝刈機において、回転刃と固定刃の設定間隔を調整可能に構成した。回転刃及び固定刃は、地面に対して略平行に配置され、回転刃は固定刃の上側に配置される。
【０００９】
本発明の他の特徴によれば、回転刃の軸方向の位置を変更する位置決め手段を設け、回転刃を固定刃に強く接触させる位置と、回転刃を固定刃に弱く接触させる又は接触させない位置の、少なくとも２段階の位置が設定可能となるように構成した。固定軸は中空であって内部にロッドを貫通させ、回転刃はロッドにより軸方向の位置が決定され、ロッドの軸方向位置は、位置決め手段により決定される。
【００１０】
本発明のさらに他の特徴によれば、位置決め手段は操作レバーを有し、操作レバーは、シャーシを覆うカバーの外側から操作できる位置に設けた。また、回転刃と固定刃の組を、横方向（左右方向）に複数組配置し、操作レバーを操作することにより、複数組の回転刃が軸方向に同期して移動するように構成した。芝刈機には、回転刃を固定刃側に付勢する弾性部材が設けられる。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、位置決め手段により回転刃と固定刃の間に微小な隙間を設けることで回転刃と固定刃が擦り合わされることにより発生する音を大幅に低減することが可能となる。また、回転刃と固定刃の間に微小な隙間を設けることで動作音を低減した「低騒音モード」と、回転刃と固定刃が擦り合わされることにより切断性能を高めた「高切断モード」を作業者が任意に選択可能となる。さらに、回転刃の軸方向の位置を変更する位置決め手段を設けたので、作業者は回転刃の位置を調整することにより、動作音が減少する状態で芝刈り作業を行うことができる。また、回転刃の位置が適切でなくて切れ味が良くない場合は、回転刃の位置を調整することにより切れ味を良くすることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、位置決め手段は少なくとも２段階の位置が設定可能であるので、作業者は、切れ味を優先する動作モードが、動作音低減を優先する動作モードかを選択することができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、位置決め手段により回転刃と固定刃の間に微小な隙間を設けることで回転刃と固定刃が擦り合わされることにより発生する音を大幅に低減することが可能となる。また、固定軸の内部にロッドを貫通させ、ロッドの移動により回転刃の軸方向位置が決定されるので、刈り込み高さ（固定刃の地面からの距離）を変更することなく回転刃だけを移動させることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、位置決め手段はシャーシを覆うカバーの外側から操作できる操作レバーを有するので、作業者が作業中に容易に回転刃の軸方向位置を変更することができ、操作性が良い。
【００１７】
請求項５の発明によれば、回転刃と固定刃の組が横方向に複数組配置されるので、刈り込み幅を広く取ることができ、刈り込み効率を向上させた芝刈機を実現できる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、操作レバーを操作することにより、複数組の回転刃を同時に、同期して軸方向に移動させることができるので、操作性が良い芝刈機を実現できる。
【００１９】
請求項７の発明によれば、回転刃を固定刃側に付勢する弾性部材を設けたので、回転刃と固定刃との間に枝葉等を噛み込んだ際に、回転刃が変形したりギヤに衝撃が加わることを抑制できる。
【００２０】
本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例に係る芝刈機１の側面図である。
【図２】本発明の実施例に係る芝刈機１の底面図である。
【図３】本発明の実施例に係る芝刈機１のボディカバー３を取り外した状態の部分上面図を示す。
【図４】図３のＣ−Ｃ部の断面図である。
【図５】図３の操作部３８付近の拡大断面図である。
【図６】ホルダ軸３５とコネクタ４０の取り付け構造を示す斜視図である。
【図７】図４の点線で囲んだ領域Ｂ付近（第二固定軸１８周辺）の拡大断面図であり、第二回転刃２２と第二固定刃２４を接触させた状態を示す図である。
【図８】図４の点線で囲んだ領域Ｂ付近（第二固定軸１８周辺）の拡大断面図であり、第二回転刃２２と第二固定刃２４を離反させた状態を示す図である。
【図９】従来の芝刈機１０１の構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００２２】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後左右、上下の方向は図１、２に示す方向であるとして説明する。
【００２３】
図１は発明の実施例に係る芝刈機１の側面図である。芝刈機１は、基本骨格を成して各種構成部品を保持するためのシャーシ２を有し、シャーシ２の上部にはボディカバー３が固定される。シャーシ２の後方には、ボディカバー３に対して所定の範囲内で回動可能になるようにハンドル部４が取り付けられる。ハンドル部４は作業者が両手で把持することによって、芝刈機１を前方に押したり、後方に引いたりための操作用の把持部であって、ハンドル部４にはスイッチ機構５が設けられ、ＡＣ１００Ｖ等の商用電源に接続するための図示しない電源ケーブルが接続される。
【００２４】
ボディカバー３の後方には刈り取った芝を溜めるための集草袋６が着脱自在に取り付けられる。本実施例では、草を刈る装置を芝刈機１と表現しているが、刈り取る対象は厳密に「芝」だけに限られずに、芝以外の草類を刈ることも可能である。集草袋６は例えば布製の袋であって、後述する送風ファンで吹き付けられた風によって巻き上げられた刈り草を内部に導き、空気のみを布を通過させて内部に刈り草だけを溜めるものである。芝刈機１は、作業者がハンドル部４を前方に押したり後方に引いたりすることによって移動させることができるが、その移動を容易にするためにシャーシ２の下側には、前方の左右両側に独立して設けられる車輪７と、後方に設けられる円筒状のローラ８が取り付けられる。
【００２５】
ボディカバー３の上部には、後述するモータを収容するための円筒部３ａが形成され、円筒部３ａの側方には、地面と後述する固定刃までの距離を変えることによって刈込高さを調整するための刈込高さ調整部材１０が設けられる。円筒部３ａの前方には、本実施例の特徴的な構成である操作部（回転刃の位置決め手段）３８が設けられる（その詳細は後述する）。
【００２６】
図２は本発明を適用した芝刈機１を下から見た底面図である。本実施例における芝刈機１は、芝や草を刈り取るための水平に回転する回転刃及び固定刃を二組設けており、これらの組はシャーシ２の下側であってギヤカバー１１の下方に、横方向（左右方向）に並べて設けられる。尚、刈り幅の小さい芝刈機としては、水平に回転する回転刃及び固定刃が一組のものもあるが、本発明はどちらの構成においても同様に適用できるものである。
【００２７】
芝や草を刈り取るための刃は、第一回転刃２１とその下側に位置する第一固定刃２３によって第一の回転固定刃組が構成され、第二回転刃２２とその下側に位置する第二固定刃２４によって第二の回転固定刃組が構成される。第一回転刃２１は矢印Ａ１の方向に回転し、第二回転刃２２は矢印Ａ２の方向に回転する。本実施例の芝刈機１で採用する刃部は、回転刃と固定刃がハサミのように草を挟んでカットするものであり、早く刈れて、芝や草に対して水平カットできれいな切り口で仕上げることが可能となる。また、回転刃の回転数を比較的低くして草を切断することが可能であるため、芝生の中にある石等を勢いよく飛ばしてしまう恐れが少ないという利点を有する。
【００２８】
本実施例の芝刈機１では、１つの動力源（モータ１２）を用いて第一回転刃２１と第二回転刃２２を駆動する。そのため、第一回転刃２１と第二回転刃２２が反対方向に同速度で回転するように構成した。第一回転刃２１と第一固定刃２３、及び、第二回転刃２２と第二固定刃２４は、シャーシ２の天板に固定されるギヤカバー１１の下方に配置される。この際、芝刈機１を芝地等で移動させた際に、第一固定刃２３と第二固定刃２４が地面と所定の間隔を隔てるように、第一固定刃２３と第二固定刃２４の取り付け位置が決定される。
【００２９】
第一回転刃２１と第二回転刃２２は、円形の円盤状部分から接線方向に突出する４つの刃部２１ａ、２２ａが形成されたものである。また、第二回転刃２２は第一回転刃２１に対して左右対称形状に形成され、第二固定刃２４は第一固定刃２３に対して左右対称形状に形成される。第一回転刃２１と第二回転刃２２は、回転する刃の最外軌跡がそれぞれオーバーラップするように配置される。しかしながら、第一回転刃２１と第二回転刃２２は一つの駆動源たるモータで同期して回転されるので、第一回転刃２１と第二回転刃２２は互いに接触しないように、４つの刃部２１ａ、２２ａの位置が決定される。第一回転刃２１及び第一固定刃２３の軸心下部と、第二回転刃２２及び第二固定刃２４の軸心下部は、固定刃支持具２５によって接続され互いの軸心がぶれない保持される。また、第一固定刃２３及び第二固定刃２４も、リベット２５ａによって固定刃支持具２５により固定される。
【００３０】
車輪７及びローラ８は、リンク機構９を介してシャーシ２に固定される。リンク機構９は、第一及び第二の回転固定刃組と地面との距離を変更するために、車輪７及びローラ８のシャーシ２から下方への突出高さを変更するもので、ボディカバー３に設けられた刈込高さ調整部材１０（図１参照）を操作することによってリンク機構９の位置が調整される。このように作業者が刈込高さ調整部材１０を操作することで、リンク機構９の動作により車輪７及びローラ８の高さが変更され、例えば１〜数ｃｍ程度の任意の刈込高さを設定することが可能である。第一及び第二の回転固定刃組の前方側には送風口３１が設けられ、シャーシ２の上面側に設けけられる後述する送風ファンの風を、刈り取られた草に吹き付けるために送風口３１を介してシャーシ２の下面側に送られる。尚、送風口３１の周囲には下側ファンハウジングが設けられるが、図２は取り外した状態を図示している。
【００３１】
図３に芝刈機１のボディカバー３を取り外した状態の部分上面図を示す。シャーシ２に固定された駆動源たるモータ１２は、その回転駆動力を出力するための出力軸１２ａを備え、出力軸１２ａはシャーシ２を上から下側に貫通しており、第一ピニオン１３はシャーシ２の下側に固定される。第一ピニオン１３は、モータ１２を駆動することによって矢印Ｂ０の方向に回転する。第一ピニオン１３は第一ギヤ１５に噛合し、第一ピニオン１３の回転によって第一ギヤ１５は矢印Ｂ１の方向に回転する。第一ギヤ１５は、例えば高分子樹脂でできた平歯車であり、その歯車の一部は第一ピニオン１３に噛合すると共に、第二ギヤ１６と噛合する。第一ギヤ１５及び第二ギヤ１６は、それぞれシャーシ２に固定された第一固定軸１７、第二固定軸１８に対して回転可能に支持され、図では第一ギヤ１５、第二ギヤ１６の歯先円を点線で示している。第二ギヤ１６は、第一ギヤ１５と同材料、同一形状で形成され、第一ギヤ１５が回転することによって、第二ギヤ１６は第一ギヤ１５と反対方向たる矢印Ｂ２の方向に、第一ギヤ１５と同速度で回転する。第一ギヤ１５の第一固定軸１７と第二ギヤ１６の第二固定軸１８は、それぞれ第一回転刃２１と第二回転刃２２に接続され、これらを同速度で回転させる。
【００３２】
第二ギヤ１６は第一ギヤ１５に噛合すると共に、第二ピニオン１４と噛合する。第二ピニオン１４は送風ファン２８の回転軸２９に接続され、第二ピニオン１４が回転することによって所定の回転数で送風ファン２８を回転させる。このように、本実施例では、１つのモータ１２を用いて、第一回転刃２１と第二回転刃２２を駆動すると共に送風ファン２８を駆動させる。送風ファン２８は、風路を構成するための上側ファンハウジング３０ａを有し、風路の出口が送風口３１（図２参照）に接続される。
【００３３】
図４に芝刈機１の断面図（図３中のＡ−Ａ断面図）を示す。シャーシ２の天板２ａの上部にはモータ１２が固定され、モータ１２の出力軸１２ａは天板２ａを貫通して下側に延びる。モータ１２によって駆動される第一ギヤ１５（図３参照）及び第二ギヤ１６は、天板２ａの下側に配置され、ギヤカバー１１によって覆われる。ギヤカバー１１は、内部に収容される第一ピニオン１３（図３参照）、第一ギヤ１５（図３参照）、第二ギヤ１６、第二ピニオン１４を刈り取られた草や粉塵から保護するための覆いである。ギヤカバー１１の内部に収容される第一回転軸１９及び第二回転軸２０は、それぞれ第一固定軸１７（図３参照）、第二固定軸１８に回転可能に支持され、それぞれ第一ギヤ１５（図３参照）、第二ギヤ１６と一体となって回転する。
【００３４】
ギヤカバー１１の下方であって、第二固定軸１８には第二回転軸２０が固定され、第二回転軸２０には第二回転刃２２が固定される。同様にして、第一固定軸１７（図３参照）には第一回転軸１９が固定され、第一回転軸１９には第一回転刃２１（図３参照）が固定される。一方、第一固定軸１７（図３参照）及び第二固定軸１８の下側にはそれぞれ第一固定刃２３（図３参照）、第二固定刃２４が配置され、第一回転刃２１（図３参照）と第一固定刃２３、第二回転刃２２（図３参照）と第二固定刃２４が同軸上に重なるよう位置づけられる。
【００３５】
第二ギヤ１６の回転中心と同軸上に貫通穴が設けられ、天板２ａの上側から下側に貫通して延びる円筒状の第二固定軸１８が設けられる。第二固定軸１８はベアリングを介して第二ギヤ１６は係合部１６ａに接続され、第二ギヤ１６の回転によって第二回転軸２０が回転する。第二ギヤ１６は係合部１６ａの下方には、第二回転軸２０が取り付けられる。第二回転軸２０の下端部には、第二回転刃２２を固定する。係合部１６ａと第二回転軸２０は、図示しないスプライン溝等によって相対回転が不能であるが、軸方向に相対移動が可能なように弾性部材を介して保持され、本実施例ではこれらの間にスプリング２７が圧縮した状態で配置される。スプリング２７は第二回転刃２２と第二固定刃２４が常に擦れ合うように、第二回転刃２２を下方に付勢する。
【００３６】
第二固定軸１８の内部には、軸方向に第二ロッド３６が配置される。第二ロッド３６は、非回転部材であって、その下端部は第二回転軸の内周側に位置するベアリング４１に接続される（詳細構造は後述する）。作業者が操作部３８を操作することによって第二ロッド３６を上下方向（軸方向）に移動させることが可能であり、第二ロッド３６を上下移動に伴い第二回転刃２２の第二固定刃２４に対する相対位置が変化する。
【００３７】
シャーシ２の天板２ａには、さらに貫通口が設けられ、回転軸２９が天板２ａの下側から上側に延びるように配置される。回転軸２９はシャーシ２に対して回転可能に支持され、回転軸２９の上側には送風ファン２８が固定され、下側には第二ピニオン１４が固定される。送風ファン２８は、風路を形成するための上側ファンハウジング３０ａの内部に収容され、シャーシ２の天板の下方には、風路を形成すると共に刈り取られ草に対して風を吹き付けるための整流作用を実現する下側ファンハウジング３０ｂが設けられる。
【００３８】
第二回転刃２２の位置決め手段は、主に操作部３８、ホルダ３４、第二ロッド３６で構成される。尚、第一回転刃２１側と第二回転刃２２側は同様の構成であり、ホルダ３４が第一固定軸１７の内部を貫通する第一ロッド（図示せず）と第二ロッド３６を接続しており、一本のホルダ軸３５を移動させることによって第一ロッド（図示せず）と第二ロッド３６が同時に上下方向に移動させることができる。図４では、断面位置（図３のＡ−Ａ部）の関係上、第二回転刃２２と第二固定刃２４側の取り付け構造しか図示していないが、第一回転刃２１と第一固定刃２３の取り付け構造は、第二回転刃２２と第二固定刃２４側の取り付け構造と同様である。そこで、本実施例では第二回転刃２２側を例に回転刃の移動状況を説明する。
【００３９】
第二固定軸１８は中空であり、内部には第二回転刃２２を軸方向（上下方向）に移動させるための第二ロッド３６が挿入される。第二固定軸１８に挿入された第二ロッド３６はホルダ３４に固定され、ホルダ３４にはホルダ軸３５が固定され、ホルダ軸３５には回転刃を移動させるための操作部３８が設けられる。
【００４０】
次に図５及び図６を用いて操作部３８の上端部（図４中の点線Ｄで囲む部分）の形状を説明する。図５は操作部３８付近の拡大断面図である。操作部３８の上端部は、作業者が手で操作する操作レバー３９と、操作レバー３９をホルダ軸３５に接続するコネクタ４０により主に構成される。ホルダ軸３５は、シャーシ２の天板２ａの下側から上側に貫通し、コネクタ４０がホルダ軸３５に挿入される。ホルダ軸３５には、コネクタ４０の抜け止めのための止め輪４２が溝部３５ａに取り付けられる。さらに、ホルダ軸３５にはコネクタ４０の下面を保持するために外径が太く形成された段差部３５ｃが形成される。段差部３５ｃの下面は、シャーシ２の天板２ａの上側に設けられたスペーサ３３にて保持され、操作レバー３９が天板２ａと所定の間隔を保つように保持される。
【００４１】
図６はホルダ軸３５とコネクタ４０の取り付け構造を示す斜視図である。図６では操作レバー３９をコネクタ４０から取り外した状態を示している。ホルダ軸３５のコネクタ４０と接する領域の一部に径方向に突出する円筒状の突起部３５ｂが形成される。一方、コネクタ４０には、斜め（螺旋状）に溝部４０ａが形成され、溝部４０ａの両端側には、突起部３５ｂよりもやや大きい円形の穴４０ｂ及び穴４０ｃが形成される。また、穴４０ｃから下方には軸方向の切り欠き４０ｄが形成される。突起部３５ｂは、溝部４０ａを介して穴４０ｂ又は穴４０ｃのいずれかで保持される。この際、突起部３５ｂが穴４０ｂ又は穴４０ｃのいずれに係合するかで、操作レバー３９とホルダ軸３５の軸方向位置が変わることになる。突起部３５ｂが穴４０ｃに位置するときは、後述する図７の状態になるように第二回転刃２２が第二固定刃２４に押しつけられる。突起部３５ｂが穴４０ｂに位置するときは、ホルダ軸３５は上方向に位置づけられ、後述する図８の状態になるように第二回転刃２２が第二固定刃２４から離間される（又は、押しつけ力が減少される）。
【００４２】
図７は図４の点線で囲んだ領域Ｅ付近（第二固定軸１８周辺）の拡大断面図であり、第二回転刃２２と第二固定刃２４を接触させた状態を示す図である。第二固定軸１８の内部空間を貫通する第二ロッド３６の先端側には、軸方向と垂直方向の穴が開けられ、その穴に貫通するようにピン３７が固定される。ピン３７は第二固定軸１８の切欠部１８ａを貫通し、ピン３７の上端は、ベアリング４１の内輪下側に接するワッシャ４３と接する。第二回転軸２０は、第二固定軸１８の外周側に固定されたベアリング４１によって回転可能に保持される。第二回転軸２０は略円筒形の保持部材であり、下側には第二回転刃２２が複数のネジ４４によって固定される。第二回転軸２０は第二ギヤ１６の係合部１６ａと円周方向に相対回転が不能かつ軸方向に回転が可能なように接続される。これらの接続は、スプライン溝と軸方向に延びる凸部により構成でき、第二回転軸２０が係合部１６ａに対して下方向に所定の力をもって付勢するためにスプリング２７がこれらの間に介在される。ピン３７が貫通する切欠部１８ａは軸方向に所定の長さを有し、第二ロッド３６が軸方向（上下方向）に移動可能なように保持される。第二固定軸１８の下方には、固定刃支持具２５及び固定刃取付ボルト２６によって第二固定刃２４が取り付けられる。
【００４３】
図８は、図４の点線で囲んだ領域Ｅ付近（第二固定軸１８周辺）の拡大断面図であり、第二回転刃２２と第二固定刃２４を離反させた状態を示す図である。図７では、操作レバー３９が操作されてホルダ軸３５及びホルダ３４に固定される第二ロッド３６が上方に移動された状態である。第二ロッド３６が上側に引き出されると、ピン３７によってベアリング４１が上方に移動するので、これによって第二回転軸２０が上方に移動する。第二回転軸２０の下端には第二回転刃２２が固定されるため、第二回転刃２２も上方に移動することになる。一方、第二固定刃２４は、シャーシ２に対して第二固定軸１８を介して移動不能に固定されるので、第二回転刃２２が上方に移動することによって、第二固定刃２４との間隔ｄが大きくなるようになる。尚、図８では、第二回転刃２２が上方に移動することが理解しやすいように、第二回転刃２２と第二固定刃２４との間隔を誇張して大きく描いた。しかしながら、第二回転刃２２が上方に移動させるのは、第二回転刃２２と第二固定刃２４が擦り合わされることにより発生する動作音を低減することを目的とするものであり、この状態で芝や草を刈るので、第二回転刃２２と第二固定刃２４による切断効果を阻害しない程度に離間させると良い。
【００４４】
次に、本実施例の芝刈機１の動作について説明する。作業者が図示せぬ電源ケーブルを図示せぬ外部電源に接続し、スイッチ機構５を操作することでモータ１２が駆動し、第一回転刃２１及び第二回転刃２２が回転する。これにより、第一回転刃２１と第一固定刃２３によって、及び、第二回転刃２２と第二固定刃２４によって芝や草を鋏み切るように刈り取りことができる。さらに、送風ファン２８の回転により発生した風がシャーシ２の下面に設けられた送風口３１及び下側ファンハウジング３０ｂの開口部より送り出され、刈り取った芝や草を集草袋６に回収する。
【００４５】
作業者がハンドル部４を把持して芝刈機１を押し進めることにより、芝刈作業を行う。芝刈機１においては第一回転刃２１と第一固定刃２３、第二回転刃２２と第二固定刃２４が擦り合わされることにより音が発生する。作業者が操作レバー３９を回動させることにより、突起部３５ｂと溝部４０ａの作用によりホルダ軸３５が引き上げられ、ホルダ３４、第一ロッド（図示せず）及び第二ロッド３６が上昇することで、図８に示すように第二回転刃２２と第二固定刃２４の間に微小な隙間を設け、発生する音を大幅に低減することができる。尚、回転刃と固定刃が接触しなければ音の低減を図ることができ、例えば、回転刃と固定刃の隙間を芝の直径よりも小さい程度に回転刃と固定刃の間隔ｄとすることで、芝刈り性能を確保しつつ低騒音化が可能となる。また、特に良好な仕上がりを望む場合は回転刃と固定刃を接触させて作業することができ、作業者が任意に選択可能である。
【００４６】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば上述の実施例においては、操作部３８を突起部３５ｂと溝部４０ａによって第二回転刃２２を移動させる構成としたが、ホルダ軸３５に雄ねじを設け、コネクタ４０に雌ねじを設ける構成としてもよく、これにより、操作レバー３９を回転させることで第二回転刃２２と第二固定刃２４の隙間を無段階で調整可能となる。
【００４７】
また、第二ロッド３６をワイヤーにし、小型のモータで引き上げる手段や、アクチュエータを用いて移動させるなどの手段を用いることも可能であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で任意に変更可能である。さらに、固定刃及び回転刃の刃部の形状、並びに回転刃を回転させる機構や固定刃及び固定刃をシャーシ２に取付ける構造等は、上述の実施例に限定されず、その他の構造であっても良い。さらに、上述の実施例において動力源として電気モータとしたが、例えばエンジンであっても良い。
【符号の説明】
【００４８】
１  芝刈機      ２  シャーシ      ２ａ  天板      ３  ボディカバー
３ａ  円筒部      ４  ハンドル部      ５  スイッチ機構      ６  集草袋
７  車輪      ８  ローラ      ９  リンク機構
１０  （刈込高さ）調整部材      １１  ギヤカバー      １２  モータ
１２ａ  出力軸      １３  第一ピニオン      １４  第二ピニオン
１５  第一ギヤ      １６  第二ギヤ      １６ａ  係合部      １７  第一固定軸
１８  第二固定軸      １８ａ  切欠部      
１９  第一回転軸      ２０  第二回転軸
２１  第一回転刃      ２１ａ  刃部      ２２  第二回転刃      ２２ａ  刃部
２３  第一固定刃      ２４  第二固定刃      ２５  固定刃支持具
２５ａ  リベット      ２６  固定刃取付ボルト      ２７  スプリング
２８  送風ファン      ２９  回転軸      ３０ａ  上側ファンハウジング
３０ｂ  下側ファンハウジング      ３１  送風口      ３３  スペーサ
３４  ホルダ      ３５  ホルダ軸      ３５ａ  溝部      ３５ｂ  突起部
３５ｃ  段差部      ３６  第二ロッド      ３７  ピン      ３８  操作部
３９  操作レバー      ４０  コネクタ      ４０ａ  溝部
４０ｂ、４０ｃ  穴      ４０ｄ  切り欠き      ４１  ベアリング
４２  止め輪      ４３  ワッシャ      ４４  ネジ      １０１  芝刈機
１０２  シャーシ      １０３  ボディカバー      １１２  モータ
１１２ａ  出力軸      １１６  ギヤ      １１８  固定軸      １２０  取付部材
１２２  回転刃      １２４  固定刃      １２７  バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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