(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
汚泥沈殿池内に無端状に巻回されるように配設されて周回走行させられるチェーンに、上記汚泥沈殿池の底面に堆積した汚泥を掻き寄せるフライトが取り付けられて汚泥掻寄体が構成され、この汚泥掻寄体は上記汚泥沈殿池内の処理水中で浮上するようにされるとともに、汚泥沈殿池内における上側の上記汚泥掻寄体の走行経路には、該汚泥掻寄体の浮上を押さえる上部レールと、この上部レールが設けられずに該汚泥掻寄体の上記処理水中での浮上を許容するとともに浮上した該汚泥掻寄体が上記処理水の水面上に浮遊することのないチェーン緊張領域とが設けられていることを特徴とする汚泥掻寄機。
【請求項２】
上記チェーン緊張領域に隣接する上記上部レールの端部は、該チェーン緊張領域側に向かうに従い上向きに湾曲するように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の汚泥掻寄機。
【請求項３】
上記汚泥掻寄体は、上記走行経路の全体が上記処理水中に配設されるとともに、上記チェーンがこの走行経路の両端に設けられた一対のスプロケットだけに巻回されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の汚泥掻寄機。
【請求項４】
上記汚泥沈殿池内における下側の上記汚泥掻寄体の走行経路にも、上記汚泥掻寄体の浮上を押さえる下部レールが設けられており、この下部レールと上記上部レールとの少なくとも一部は、上記汚泥沈殿池内に設けられた共通の支持部材によって支持されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の汚泥掻寄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、下水処理場等の汚泥沈殿池に設けられて該汚泥沈殿池の池底に堆積する汚泥を掻き寄せる汚泥掻寄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このような汚泥掻寄機としては、例えば特許文献１、２に記載されているように、汚泥沈殿池内に無端状に巻回されるように配設されて周回走行させられるチェーンにフライトが取り付けられて、このフライトにより汚泥沈殿池の池底に堆積した汚泥を掻き寄せるものが知られている。これら特許文献１、２に記載された汚泥掻寄機では、チェーンおよびフライトは、その自重によって汚泥沈殿池内の処理水中に沈み込み、沈殿池の底面に敷設されたレールにフライトのシューが摺接しながら汚泥を掻き寄せてゆく。
【０００３】
ところが、このような汚泥掻寄機では、こうして汚泥が堆積する沈殿池底面に敷設されたレールにシューが摺接しながらフライトが移動するため、汚泥によってレールやシューの摩耗が著しくなるという問題がある。また、こうして沈殿池底面にレールが敷設されていると、レールの周辺に堆積した汚泥を掻き寄せるのは極めて困難である。
【０００４】
そこで、例えば特許文献３、４には、フライトを浮力によってチェーンとともに浮上するように形成して、フライトが沈殿池の下側にあるときに浮上を防止する押えレールをフライトの上に設けたものが提案されており、このような汚泥掻寄機では、フライトのシューが摺接する押えレールが沈殿池底面と間隔をあけて配設されるため、沈殿池底面に堆積する汚泥によるレールやシューの摩耗を抑えることができ、また底面に障害物がないので、堆積した汚泥を満遍なく掻き寄せて排出することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３３４２１６号公報
【特許文献２】特開２００９−２４１０２２号公報
【特許文献３】特開昭５３−５５６５５号公報
【特許文献４】特開平３−２３８００６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、これらのような汚泥掻寄機では、チェーンおよびフライトが、自重により沈み込むようにされたものでも、処理水中を浮上するようにされたものでも、チェーン自体が摩耗等によって延びを生じて張力が弱まると、安定してチェーンを周回走行させることができなくなったり、場合によってはチェーンが巻回されたスプロケットから外れてしまったりするおそれが生じる。このため、チェーンの延びが大きくなると掻寄機の運転を停止して沈殿池の処理水を抜き、スプロケットの軸を移動させたり、チェーンのリンク数を減らしたりしてチェーン張り調整作業を行わなければならず、その間は沈殿池における汚泥の沈殿処理を行うことができなくなる。
【０００７】
この点、チェーンおよびフライトが自重で処理水中に沈み込むようにされたものでは、上側のチェーンの走行経路に下向きにたるみがつくような部分を設けることにより、この部分でチェーンおよびフライトが自重で沈んでチェーン全体に張力を与えることができるため、ある程度はチェーン張り調整作業の頻度を少なくすることができる。しかしながら、チェーンおよびフライトが処理水中で浮上するようにされたものでは、このような手段によって張力を与えることはできない。
【０００８】
従って、このようにチェーンおよびフライトが処理水中に浮上するようにされたものでは、例えば特許文献２に記載された押圧部材のようなチェーンに張力を付与する装置を備えなければならず、掻寄機の構造が複雑となるのは勿論、この特許文献２に記載されているように常に大きな張力がチェーンに付与されていると、却ってチェーンの延びが助長されてチェーン張り調整作業の頻度が多くなるおそれがある。
【０００９】
本発明は、このような背景の下になされたもので、チェーンとフライトからなる汚泥掻寄体が処理水中に浮上するようにされた汚泥掻寄機において、上記押圧部材のようなチェーンに張力を付与する装置を要することなく、チェーン張り調整作業の頻度を少なくすることが可能な汚泥掻寄機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決して、このような目的を達成するために、本発明は、汚泥沈殿池内に無端状に巻回されるように配設されて周回走行させられるチェーンに、上記汚泥沈殿池の底面に堆積した汚泥を掻き寄せるフライトが取り付けられて汚泥掻寄体が構成され、この汚泥掻寄体は上記汚泥沈殿池内の処理水中で浮上するようにされるとともに、汚泥沈殿池内における上側の上記汚泥掻寄体の走行経路には、該汚泥掻寄体の浮上を押さえる上部レールと、この上部レールが設けられずに該汚泥掻寄体の上記処理水中での浮上を許容するとともに浮上した該汚泥掻寄体が上記処理水の水面上に浮遊することのないチェーン緊張領域とが設けられていることを特徴とする。
【００１１】
このような構成の汚泥掻寄機では、汚泥沈殿池内における上側の汚泥掻寄体の走行経路に上述のように上部レールとこの上部レールが設けられないチェーン緊張領域とが設けられているので、チェーンとフライトとから構成されて沈殿池内の処理水中で浮上するようにされた汚泥掻寄体は、このチェーン緊張領域において処理水中で浮上することになり、こうして浮上した部分に引っ張られるようにしてチェーン全体に張力が付与される。
【００１２】
従って、チェーンに延びが生じても、これをチェーン緊張領域において吸収してチェーンがスプロケットから外れるような事態が生じるのを防ぐことができる。また、このような延びを、チェーン緊張領域における汚泥沈殿池の処理水の水面の位置と浮上する汚泥掻寄体の高さとの間で吸収するので、チェーン張り調整作業の頻度を少なくすることができる。
【００１３】
このため、上述のようにチェーンに大きな張力を付与する装置などを設ける必要はなく、またチェーン緊張領域における汚泥掻寄体の浮力を適正に設定することにより、チェーン全体に付与される張力が大きくなりすぎないように調整することができるので、過大な張力が付与されることにより却ってチェーンが延びてしまうような事態が生じるのも防止することが可能となる。
【００１４】
ここで、上記チェーン緊張領域に隣接する上記上部レールの端部は、該チェーン緊張領域側に向かうに従い上向きに湾曲するように形成することにより、チェーン緊張領域において浮上するチェーンが上部レールの上記端部に引っ掛かって損傷したりするのを防止することができる。
【００１５】
なお、上記チェーンは、上記チェーン緊張領域以外で上記上側の走行経路の一部が汚泥沈殿池内に保持された処理水の水面に浮上するようにされていてもよいが、走行経路の全体が上記処理水中に配設されていてもよく、その場合にチェーンをこの走行経路の両端に設けられた一対のスプロケットだけに巻回して配設するようにすれば、スプロケットの数を最小限として汚泥掻寄機の構造を一層簡略なものとすることができる。
【００１６】
特に、このようにチェーンを一対のスプロケットに巻回して走行経路全体が処理水中に配設されるようにした場合には、上記上側の走行経路と、フライトが汚泥を掻き寄せるときの下側の汚泥掻寄体の走行経路とを上下に近接して設けることができる。従って、特許文献３、４の掻寄機と同様に、下側の走行経路にも汚泥掻寄体の浮上を押さえる下部レールを設けたときに、この下部レールと上部レールとの少なくとも一部を、汚泥沈殿池内に設けられた共通の支持部材によって支持することが可能となり、これによっても掻寄機の装置構造を簡略化して低コストで効率的な汚泥掻寄機を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように、本発明によれば、チェーンに張力を付与する装置を要して掻寄機の構造の複雑化を招いたりすることなく、チェーン全体に常に適正な張力を与えることができ、チェーン張り調整作業の頻度を少なくして汚泥沈殿池における処理が滞るのを最小限に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す平面図である。
【図２】図１におけるＡＡ断面図である。
【図３】図２におけるＢＢ断面図である。
【図４】図２におけるＣＣ断面図である。
【図５】図２におけるＤＤ断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態を示す平面図である。
【図７】図６におけるＡＡ断面図である。
【図８】図７におけるＢＢ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１ないし図５は、本発明の第１の実施形態を示すものである。なお、本実施形態では図１および図３ないし図５に示すように、平面視に長方形状をなす同形同大の２つの汚泥沈殿池Ｐが並列に配設されており、これらの汚泥沈殿池Ｐの両方に、やはり同形同大、同構造の本実施形態の汚泥掻寄機がそれぞれ配設されている。そこで、これら図１および図３ないし図５では、一方の汚泥沈殿池Ｐにおける汚泥掻寄機についてのみ符号を配して、他方については省略する。
【００２０】
汚泥沈殿池Ｐは、上述のような長方形状をなす底面Ｑと、この底面Ｑに対して垂直な方向に立ち上がって上記長方形の長手方向に延びる互いに平行な一対の長壁面Ｒと、これら長壁面Ｒおよび底面Ｑと垂直とされて上記長手方向に対向する一対の短壁面Ｓとにより囲まれて形成されており、底面Ｑのうち一方の短壁面Ｓ（図１、図２において左側の短壁面Ｓ）側は一段深くされていて、掻き寄せられた汚泥が排出される排泥ピットＴとされている。なお、底面Ｑと一対の長壁面Ｒとが交差する隅部には、底面Ｑ側に向かうに従い互いに接近するように傾斜する傾斜面Ｕが形成されている。
【００２１】
図２に示すように、この排泥ピットＴと底面Ｑとの境界部分の直上の位置と、一対の短壁面Ｓのうち他方の短壁面Ｓ（図１、図２において右側の短壁面Ｓ）側の底面Ｑの直上の位置には、それぞれの位置において図３および図５に示すように両長壁面Ｒから同軸線となるように垂直に突出して設けられたスプロケット支持軸１の先端に、この軸線回りに回転自在にスプロケット２Ａ、２Ｂが取り付けられている。なお、上記他方の短壁面Ｓ側の他方のスプロケット２Ｂは互いに独立してスプロケット支持軸１に取り付けられて片持ち支持されているのに対し、排泥ピットＴ側の一方のスプロケット２Ａは通し軸３によって連結されて一体に回転自在とされている。
【００２２】
また、この排泥ピットＴ側に配される２つの一方のスプロケット２Ａのうちの片方には、この片方のスプロケット２Ａと上記軸線回りに一体回転可能に駆動スプロケット４が取り付けられており、この駆動スプロケット４は、汚泥沈殿池Ｐ上に設けられた駆動装置５の回転軸にチェーン等を介して連結されていて、この駆動装置５の回転軸を回転させることにより、駆動スプロケット３および通し軸３によって連結された上記２つの一方のスプロケット２Ａが上記軸線回りに所定の方向（図２における時計回り方向）に回転させられる。なお、この駆動スプロケット４は、上記２つの汚泥沈殿池Ｐにおける汚泥掻寄機同士の間では、図１および図３に示すように互いに隣接する長壁面Ｒから突出したスプロケット支持軸１先端のスプロケット２Ａに取り付けられている。
【００２３】
こうして１つの汚泥沈殿池Ｐ内に配設された合計４つのスプロケット２Ａ、２Ｂは、一対の長壁面Ｒのうち同じ長壁面Ｒから突出したスプロケット支持軸１先端の一対のスプロケット２Ａ、２Ｂ同士が、各長壁面Ｒから間隔をあけた１つの鉛直面上にそれぞれ位置するようにされており、これら一対のスプロケット２Ａ、２Ｂには同鉛直面内で無端状に巻回されるようにチェーン６がそれぞれ巻き掛けられている。
【００２４】
従って、本実施形態では、図１および図３ないし図５に示すように、１つの汚泥沈殿池Ｐにおいて一対のチェーン６が両長壁面Ｒ側にそれぞれ位置させられ、駆動装置５によってスプロケット２Ａを回転させることにより、これらのチェーン６がスプロケット２Ｂを従動回転させつつ、これら一対のスプロケット２Ａ、２Ｂ間を上記鉛直面内で上記所定の方向と同じ走行方向Ｆに周回走行させられる。なお、このチェーン６の長さは、一対のスプロケット２Ａ、２Ｂにたるみなくチェーンを巻き掛けた場合の長さよりは長くされている。
【００２５】
また、こうして両長壁面Ｒ側に位置した一対のチェーン６には、巻回された該チェーン６がなす輪の外側に、上記鉛直面に垂直に両チェーン６間に亙って延びるようにフライト７が架け渡されて、その両端部がそれぞれ取り付けられている。このフライト７は、図３ないし図５に示すように上記鉛直面に垂直な方向の長さが、一対のチェーン６間の間隔より長く、汚泥沈殿池Ｐの上記傾斜面Ｕ間における底面Ｑの幅よりは僅かに小さい長さとされて該傾斜面Ｕ間に位置するようにされている。また、フライト７には図２に示すようにチェーン６が延びる方向に対して常に垂直となるように掻寄面７Ａが備えられており、このようなフライト７がチェーン６に沿って複数等間隔に配設されて、本実施形態における汚泥掻寄体８が構成されている。
【００２６】
さらに、こうして構成された汚泥掻寄体８は、汚泥沈殿池Ｐ内に導入された処理水Ｗ中で浮上するようにされている。このように汚泥掻寄体８を処理水Ｗ中で浮上するようにするには、チェーン６が処理水Ｗ中に沈むものであっても、フライト７が処理水Ｗ中に浮上することにより汚泥掻寄体８としては処理水Ｗ中に浮上するようにされていてもよく、その逆でもよく、フライト７とチェーン６の双方がともに処理水Ｗ中に浮上するようにされていてもよい。
【００２７】
ただし、チェーン６には後述するように張力が付与されるので、チェーン６は例えば強化ポリエステル樹脂やポリアセタール樹脂等のプラスチックによって形成することにより、処理水Ｗ中に沈むにしても軽量化を図りつつ強度を確保し、フライト７をより大きな浮力で処理水Ｗ中で浮上するものとして、汚泥掻寄体８全体として処理水Ｗ中に浮上するものとするのが望ましい。このように、フライト７のより大きな浮力で処理水Ｗ中に浮上するようにするには、例えばフライト７自体を繊維強化樹脂等の軽量で高強度の素材により中空状に形成したり、あるいはフライト７の上記掻寄面７Ａの裏面にこのような中空状のフロートやそれ自体が比重の小さい発泡スチロール等よりなるフロートを取り付けたりすればよい。
【００２８】
さらにまた、上記一対のチェーン６の外側にはみ出すことになるフライト７の両端部にはそれぞれシュー７Ｂが取り付けられており、これらのシュー７Ｂは、汚泥沈殿池Ｐ内においてスプロケット２Ａ、２Ｂの上下に上記長手方向に沿って延びるように設けられた、ともに長尺平板状の上部レール９Ａと下部レール９Ｂに摺接可能とされている。ここで、これら上部レール９Ａと下部レール９Ｂは、上述のように処理水Ｗ中で浮上しようとする汚泥掻寄体８のフライト７を上側から押さえ付けて案内するものであり、従ってフライト７の上部レール９Ａに摺接する部分と下部レール９Ｂに摺接する部分とは反対側になるため、シュー７Ｂはフライト７のこれら両側の部分に取り付けられている。
【００２９】
また、下部レール９Ｂは図２に示すように、一対のスプロケット２Ａ、２Ｂの下縁部間に亙って汚泥沈殿池Ｐの底面Ｑと平行に、この底面Ｑの略全長に延びるように配設されており、この下部レール９Ｂにシュー７Ｂが摺接したフライト７は、図３ないし図５に示すようにその下側を向いた端縁が汚泥沈殿池Ｐの底面Ｑとの間に小さな間隔をあけてこの底面Ｑに対向するように配置される。
【００３０】
従って、チェーン６が汚泥沈殿池Ｐ内におけるスプロケット２Ａ、２Ｂの下側の汚泥掻寄体８の走行経路を周回走行すると、フライト７はこのように底面Ｑとの間に小さな間隔をあけたまま上記走行方向Ｆ、すなわち汚泥沈殿池Ｐの上記他方の短壁面Ｓから排泥ピットＴ側に向かう方向に下部レール９Ｂに沿って底面Ｑと平行に移動し、この底面Ｑに堆積した汚泥を掻き寄せて排泥ピットＴに排出する。
【００３１】
一方、上部レール９Ａはやはり図２に示すように、一方のスプロケット２Ａの上縁部よりも僅かに上方の位置から、下部レール９Ｂと平行に他方のスプロケット２Ｂ側に延びるように配設されている。ただし、上述のように下部レール９Ｂが一対のスプロケット２Ａ、２Ｂ間に亙って配設されていたのに対し、上部レール９Ａは、本実施形態では一方のスプロケット２Ａ側から他方のスプロケット２Ｂに至る途中で途切れていて、これにより汚泥沈殿池Ｐ内におけるスプロケット２Ａ、２Ｂの上側の汚泥掻寄体８の走行経路には、この他方のスプロケット２Ｂ側に上部レール９Ａが設けられない領域が形成されており、この領域が本実施形態におけるチェーン緊張領域Ｘとされている。
【００３２】
従って、このチェーン緊張領域Ｘでは、処理水Ｗ中で浮上するようにされた汚泥掻寄体８は、上部レール９Ａに押えられることなく浮上が許容されて上側に膨らむように張り出した後、チェーン６が他方のスプロケット２Ｂに巻き取られることで下側に引き戻されて上記下側の走行経路に送り出されてゆく。なお、こうしてチェーン緊張領域Ｘにおいて浮上する汚泥掻寄体８は、汚泥沈殿池Ｐに保持された処理水Ｗ内でのみ浮上するようにチェーン６の長さが設定されており、このチェーン緊張領域Ｘにおいてフライト７やチェーン６が処理水Ｗの水面上に浮遊することはない。また、上部レール９Ａのチェーン緊張領域Ｘに隣接する端部は、図２に示すようにチェーン緊張領域Ｘ側に向かうに従い上向きに湾曲するように形成されている。
【００３３】
なお、これら上部レール９Ａと下部レール９Ｂとは、上部レール９Ａが設けられないチェーン緊張領域Ｘを除いて、汚泥沈殿池Ｐ内に設けられた共通の支持部材１０によって支持されている。すなわち、下部レール９Ｂに対して上部レール９Ａが平行に延びる領域においては、図４に示すように上下方向において上部レール９Ａが配設される位置に、上記長手方向に等間隔をあけて、汚泥沈殿池Ｐの上記一対の長壁面Ｒからそれぞれ垂直に支持部材１０の角柱状の上側支持部１０Ａが突設されていて、この上側支持部１０Ａの先端部の下面に上部レール９Ａが取り付けられている。
【００３４】
また、この上部レール９Ａが取り付けられた先端部より僅かに後端側の上側支持部１０Ａの下面には、下方に向けて延びた後に上側支持部１０Ａに平行に曲折するＬ字角柱状の下側支持部１０Ｂが傾斜面Ｕと干渉しないように取り付けられており、下部レール９Ｂはこの下側支持部１０Ｂの先端部下面に取り付けられている。なお、上部レール９Ａが設けられない上記チェーン緊張領域Ｘにおいては、この上部レール９Ａが取り付けられる上側支持部１０Ａの先端部を削除して支持部材１０を配設すればよい。
【００３５】
このように構成された汚泥掻寄機においては、チェーン６とフライト７から構成された汚泥掻寄体８が汚泥沈殿池Ｐ内の処理水Ｗ中で浮上して、下側の走行経路では、フライト７の上側に配設される下部レール９Ｂにフライト７のシュー７Ｂが摺接することにより、フライト７が押さえ付けられながら上述のように走行方向Ｆに移動して汚泥を掻き寄せ、排泥ピットＴに排出する。従って、汚泥が堆積する汚泥沈殿池Ｐの底面Ｑと下部レール９Ｂとの間には間隔があけられることになるので、堆積した汚泥の中でシュー７Ｂが下部レール９Ｂと摺接することがなく、これら下部レール９Ｂやシュー７Ｂの摩耗が促進されたりするのを防ぐことができる。
【００３６】
また、こうして下部レール９Ｂが底面Ｑと間隔をあけて上方に配置されて、底面Ｑに障害物が配置されるのを避けることができるので、この底面Ｑに堆積した汚泥をフライト７によって満遍なく掻き寄せて確実に排出することができる。特に本実施形態では、この下部レール９Ｂや上部レール９Ａを支持する支持部材１０や、スプロケット２Ａ、２Ｂを回転自在に支持するスプロケット支持軸１も、汚泥沈殿池Ｐの長壁面Ｒから突出するようにされているので、これらが汚泥掻寄の際の障害物となることもない。
【００３７】
そして、その一方で、汚泥沈殿池Ｐ内における上側の走行経路では、フライト７のシュー７Ｂに摺接して汚泥掻寄体８の浮上を拘束する上部レール９Ａが設けられた領域と、この上部レール９Ａが設けられないチェーン緊張領域Ｘとが備えられており、このチェーン緊張領域Ｘでは汚泥掻寄体８が処理水Ｗ中で自由に浮上することにより、チェーン６全体に張力が与えられる。このため、摩耗等によってチェーン６に延びが生じても、これをチェーン緊張領域Ｘにおけるチェーン６の張り出しによって吸収して、チェーン６の張力が弱まるのを防ぐことができる。
【００３８】
従って、上記構成の汚泥掻寄機によれば、汚泥掻寄体８の浮力やチェーン緊張領域Ｘを設ける区間を適正に設定することにより、こうしてチェーン緊張領域Ｘで汚泥掻寄体８が浮上することだけで常にチェーン６に適正な張力を付与することができるので、延びが生じたチェーン６がスプロケット２Ａ、２Ｂから外れたりするような事態を招くことなく、安定的かつ効率的に汚泥の掻寄を行うことができる。
【００３９】
しかも、このチェーン６の延びを、チェーン緊張領域Ｘにおける処理水Ｗの水面位置と上側に膨らむように張り出す汚泥掻寄体８の張り出し高さとの間の間隔で吸収するため、この間隔に余裕を持たせることにより、チェーン張り調整作業の頻度を低減することができる。さらに、このような張力をチェーン６に付与するための装置を別途設けたりする必要もなく、汚泥掻寄機の構造が複雑化するのを防ぐことができるとともに、必要以上に大きな張力を作用させてしまって却ってチェーン６の寿命を短縮してしまうようなこともない。
【００４０】
また、本実施形態では、このチェーン緊張領域Ｘに隣接する上部レール９Ａの端部が、チェーン緊張領域Ｘ側に向かうに従い上向きに湾曲するようにされているので、上述のようにチェーン緊張領域Ｘで浮上する汚泥掻寄体８のチェーン６やフライト７がこの端部に引っ掛かったりして損傷したりすることもなく、チェーン６およびフライト７をチェーン緊張領域Ｘにおいて円滑に浮上せしめて、より確実にチェーン張り調整作業の頻度を低減することができる。
【００４１】
一方、本実施形態では、汚泥掻寄体８の走行経路の全体が汚泥沈殿池Ｐに保持された処理水Ｗ中に配設されていて、各々のチェーン６は、その走行経路の両端に配設された一対のスプロケット２Ａ、２Ｂだけに巻回されて周回走行するようにされている。すなわち、１つのチェーン６に対して最小限の数のスプロケット２Ａ、２Ｂにより汚泥掻寄体８の走行経路を形成しているので、本実施形態によれば、汚泥掻寄機の構造を一層簡略化することができる。
【００４２】
しかも、このようにチェーン６が一対のスプロケット２Ａ、２Ｂだけに巻回されて走行経路全体が処理水Ｗ中に配設されることにより、これらのスプロケット２Ａ、２Ｂの上側の走行経路と下側の走行経路とを近接させることができ、従ってこれらの走行経路を周回走行する汚泥掻寄体８のチェーン緊張領域Ｘ以外での上部レール９Ａと下部レール９Ｂとの間隔も最小限とすることができる。このため、これら上部レール９Ａと下部レール９Ｂとを支持する支持部材１０も、これらが平行して延びる部分では共通のものとすることができるので、本実施形態によれば、汚泥掻寄機の構造をさらに簡略とすることができ、より低コストでありながら上述のような安定した汚泥の掻寄が可能な汚泥掻寄機を提供することができる。
【００４３】
ただし、上記第１の実施形態ではこのようにチェーン６が一対のスプロケット２Ａ、２Ｂだけに巻回されて、汚泥掻寄体８の走行経路の全体が処理水Ｗ中に配設されるように構成しているが、例えば図６ないし図８に示す本発明の第２の実施形態のように、チェーン６が２つ以上のスプロケット２に巻回されて走行経路が形成されていてもよく、また上記チェーン緊張領域Ｘ以外の部分で、汚泥掻寄体８のフライト７が処理水Ｗの水面上に浮上するようにされていてもよい。なお、この第２の実施形態において、第１の実施形態と共通する部分には同一の符号を配して説明を省略する。また、図２におけるＣＣ断面、ＤＤ断面に相当する図は第１の実施形態と共通であるので、図示を略する。
【００４４】
すなわち、この第２の実施形態では、汚泥掻寄体８の走行経路のうち一対のスプロケット２Ａ、２Ｂの下側部分と上記チェーン緊張領域Ｘの部分は第１の実施形態と同様であるのに対し、一対のスプロケット２Ａ、２Ｂの上記一方のスプロケット２Ａの上方には、第３のスプロケット２Ｃが処理水Ｗの水面の位置より僅かに下方に配設されるとともに、この第３のスプロケット２Ｃの上記他方の短壁面Ｓ側には、第３のスプロケット２Ｃと上記長手方向に間隔をあけて第４のスプロケット２Ｄが、やはり処理水Ｗの水面の位置より僅かに下方に位置するように配設されている。なお、駆動スプロケット４は第３のスプロケット２Ｃに取り付けられて駆動装置５の回転軸に連結されている。
【００４５】
また、本実施形態では、上部レール９Ａは、その一方の短壁面Ｓ側の端部が上記第４のスプロケット２Ｄの上方にあって処理水Ｗの水面上に位置し、他方の短壁面Ｓ側すなわちチェーン緊張領域Ｘ側に向かうに従い下降して処理水Ｗ中に没し、汚泥沈殿池Ｐの長手方向略中央部分で下部レール９Ｂと平行とされた後、第１の実施形態と同様にチェーン緊張領域Ｘ側に向かうに従い上向きに湾曲して途切れ、チェーン緊張領域Ｘに移行するようにされている。なお、こうして上部レール９Ａと下部レール９Ｂが平行して延びる部分では、やはり第１の実施形態と同様に上部レール９Ａと下部レール９Ｂは汚泥沈殿池Ｐの長壁面Ｒから突出する共通の支持部材１０によって支持されている。
【００４６】
このように構成された第２の実施形態の汚泥掻寄機においても、第１の実施形態と同様にチェーン６およびフライト７よりなる汚泥掻寄体８がチェーン緊張領域Ｘで処理水Ｗ中において浮上することによりチェーン６全体に張力が付与されるので、摩耗等によってチェーン６に延びが生じても、これを吸収して安定したチェーン６およびフライト７の周回走行を図ることができる。また、このチェーン緊張領域Ｘに隣接する上部レール９Ａの端部は上向きに湾曲しているため、フライト７等の引っ掛かりを防止することができるとともに、少なくとも上部レール９Ａと下部レール９Ｂが平行している部分ではこれらを共通の支持部材１０によって支持することができるので、装置構造の複雑化も防ぐことができる。
【００４７】
さらに、この第２の実施形態では、チェーン６が処理水Ｗの水面の位置よりも僅かに下方に位置する第３、第４のスプロケット２Ｃ、２Ｄにも巻回されていて、これら第３、第４のスプロケット２Ｃ、２Ｄの間の部分ではフライト７はチェーン６の上側に位置することになり、これらチェーン６およびフライト７よりなる汚泥掻寄体８が処理水Ｗ中で浮上するものとされていることとも相俟って、図７に示すようにこの第３、第４のスプロケット２Ｃ、２Ｄ間でフライト７の上部を処理水Ｗの水面から浮上させることができる。
【００４８】
このため、本実施形態によれば、フライト７によって汚泥沈殿池Ｐの底面Ｑに堆積する汚泥を掻き寄せて排泥ピットＴに排出することができるのは勿論、この第３、第４のスプロケット２Ｃ、２Ｄ間で処理水Ｗの水面から浮上したフライト７により、該水面付近に浮遊するスカムを掻き寄せることも可能となり、こうして掻き寄せられたスカムを、例えば第４のスプロケット２Ｄに隣接してチェーン６の走行方向Ｆ側にスカムの排出手段を設けたりすることにより、汚泥沈殿池Ｐに導入された処理水Ｗの一層の清澄化を促すことができる。
【００４９】
なお、これら第１、第２の実施形態では、チェーン緊張領域Ｘを、上側の汚泥掻寄体８の走行経路における走行方向Ｆ側の端部である上記他方のスプロケット２Ｂにチェーン６が巻回される部分に設けたが、第１の実施形態のようにチェーン６の走行経路全体が汚泥沈殿池Ｐ内の処理水Ｗ中に位置している場合には、この上側の走行経路の走行方向Ｆ後方側の端部である上記一方のスプロケット２Ａにチェーン６が巻回される部分に設けてもよく、また例えばこれら一対のスプロケット２Ａ、２Ｂの上側にそれぞれ上部レール９Ａを配設して間の部分には上部レール９Ａを設けずにチェーン緊張領域Ｘとしてもよい。さらに、チェーン緊張領域Ｘは複数設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１  スプロケット支持軸
２Ａ〜２Ｄ  スプロケット
５  駆動装置
６  チェーン
７  フライト
７Ａ  掻寄面
７Ｂ  シュー
８  汚泥掻寄体
９Ａ  上部レール
９Ｂ  下部レール
１０  支持部材
Ｆ  汚泥掻寄体８の走行方向
Ｐ  汚泥沈殿池
Ｗ  処理水
Ｘ  チェーン緊張領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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