(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
締結ボルトでシートフレームに締結して使用するアームレストであって、
第１の貫通孔が形成されたアームボディと、
該アームボディに結合されたアームと、
前記第１の貫通孔に挿入される円筒部と、底部と、該円筒部の端の一部から外側へ延在する円弧状の平面壁部と、を有し、前記アームボディの後方に配置され、前記円筒部を中心にして前記アームボディを回動させるドラムと、
前記底部に係止して前記ドラムと一体的に結合し、前記シートフレームに取り付け可能な取付金具と、
を備え、
前記アームの前方を上方へ回動した収納状態と、前記アームの前方が下方へ回動した使用状態とに前記アームの位置を調節する調節機構を有するアームレストであって、
前記平面壁部は、外径寸法が前記アームの長さの１０％以上、且つ、前記ドラムの板厚の３倍以上で、前記使用状態における前記アームボディの前後方向に位置するように設けられ、前記円筒部の軸方向において前記取付金具との間に前記アームボディを挟み込む、
ことを特徴とするアームレスト。
【請求項２】
前記底部には、前記シートフレームと締結する前記締結ボルトが挿入可能な第２の貫通孔と、前記取付金具に向かって起立する起立リングと、該起立リングを取り囲む係合部と、が形成され、
前記取付金具には、前記起立リングが挿入される起立リング挿入孔が形成されると共に、一方の面に、前記係合部と嵌合する被係合部が形成され、他方の面に、先端が屈曲した曲げ爪が形成され、
前記ドラムは、前記係合部と前記被係合部とが係合し、且つ前記起立リングが前記起立リング挿入孔に挿入された状態で、前記起立リングの先端が前記起立リング挿入孔の外側へ屈曲すると共に該先端の外径が前記起立リング挿入孔よりも広がることにより、前記取付金具と一体的に結合し、
前記取付金具は、前記シートフレームに設けられる挿入孔に前記曲げ爪が係止し、且つ前記第２の貫通孔に挿入された前記締結ボルトが締結されることにより前記シートフレームに取り付け可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載のアームレスト。
【請求項３】
前記調節機構は、
コイルバネの巻き戻しカムと復帰カムとを有し、前記取付金具を介して前記シートフレームに取り付けられる前記ドラムと、
前記アームボディを一体結合し、前記コイルバネを固定して前記ドラムを中心に一体で回動する前記アームと、
外側に曲げられた固定端と内側に曲げられた自由端を有し、該固定端が前記アームに固定され、前記ドラムに巻き回された自由状態において前記ドラムの直径より小さい内径のコイルバネと、
該コイルバネの係止壁と係止補助カムを有し、該コイルバネが挿入され、前記アームに一体結合された前記アームボディと、
で構成した、前記アームの下方回動を規制し、上方回動が自在なバネロック機構であり、
前記アームを前記使用状態から調節範囲の上限位置まで上方回動した場合に、前記コイルバネの前記自由端が前記ドラムの前記巻き戻しカムに当接して前記コイルバネの締め付けを緩め、次いで前記アームボディの前記係止補助カムに当接して、前記係止壁へ移動し係止され、前記アームの上下回動が自在なロック解除状態にし、
前記ロック解除状態から前記アームが下方回動して調節範囲の最下限位置へ回動した場合に、前記コイルバネの前記自由端が前記ドラムの前記復帰カムに当接して前記係止壁から外れ、前記アームの上下回動を規制するロック状態に復帰する高さ調節機構、
であることを特徴とする請求項１又は２に記載のアームレスト。
【請求項４】
前記円筒部は、その円筒断面に欠け部が形成された、
ことを特徴とする請求項３に記載のアームレスト。
【請求項５】
前記アームボディと、前記アームの本体部と、前記取付金具と、を覆うカバーをさらに備え、
前記取付金具は、前記ドラムの前記底部に係止するプレート部と、該プレート部の外縁に形成された円弧状の立壁と、該立壁の外壁面に形成された突起と、を有し、
前記カバーは、前記平面壁部を覆う部分から起立し、前記取付金具の前記立壁の外壁側まで伸びて前記突起と接触する円弧状の起立壁を有し、
前記突起及び前記起立壁は、前記アームボディが前記円筒部を中心にして回動する場合に、その回動にブレーキをかけて前記アームボディの振れ、ガタツキ、及び下方への落下を防止する、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のアームレスト。
【請求項６】
前記取付金具は、前記ドラムの前記底部に係止するプレート部と、該プレート部の外縁に形成された円弧状の立壁と、該プレート部と連なった平面形状のストッパー当て部を有し、
前記アームボディと前記アームが一体であることを特徴とする請求項１又は２に記載のアームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アームレストに関する。
【背景技術】
【０００２】
アームレストは、自動車等の車両のシートフレームに装着されて用いられている。アームレストは、不使用時にはアームが上方へ向けられてシートの背もたれに収納され、使用時にはアームがシートの前方へほぼ水平に倒される。
【０００３】
特許文献１には、シートフレームに取り付けられるドラムと、ドラムが挿入される貫通孔が形成されたアームと、を備えるアームレストが開示されており、実施品のアームは、板厚１.６ｍｍの金属板で形成され、貫通孔の開口に金属板が折り曲げられて形成された円環状のリングを有している。ドラムは、リングの外径とほぼ同じ外径に形成された本体部と、リングの内径とほぼ同じ外径に形成された先端部と、で構成されている。このアームレストは、ドラムの先端部がリングに挿入され、アームはドラムを中心に回動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−１８５２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
アームレストは、アームがほぼ水平に倒された使用状態で、着座者の腕が載せられ、アームが身体の左右の動きを規制する。このため、アームレストには、縦方向（上下方向）及び横方向（左右方向）へ負荷がかかる。横方向への負荷がアームに加わると、ドラムの本体部と先端部との接続部分がリングの端面に当たり、リングに負荷がかかる。リングはドラムと同じ直径で、且つ金属板端面のみの限られた面積でドラムと当接するため、アームレストの横方向への強度は十分でない。
【０００６】
そこで、アームレストの横方向の強度を向上させるため、金属板の厚みを大きくしてリングの厚みを大きくすると、アームレストの重量が増加する。また、ドラムの直径を大きくしてリングの端面の面積を拡大することにより、アームレストの横方向の強度を向上させることができるが、この場合、アームレストが大型化する。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、横方向からの力に対する強度が増強されると共に、軽量化及びダウンサイジングされたアームレストを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るアームレストは、
締結ボルトでシートフレームに締結して使用するアームレストであって、
第１の貫通孔が形成されたアームボディと、
該アームボディに結合されたアームと、
前記第１の貫通孔に挿入される円筒部と、底部と、該円筒部の端の一部から外側へ延在する円弧状の平面壁部と、を有し、前記アームボディの後方に配置され、前記円筒部を中心にして前記アームボディを回動させるドラムと、
前記底部に係止して前記ドラムと一体的に結合し、前記シートフレームに取り付け可能な取付金具と、
を備え、
前記アームの前方を上方へ回動した収納状態と、前記アームの前方が下方へ回動した使用状態とに前記アームの位置を調節する調節機構を有するアームレストであって、
前記平面壁部は、外径寸法が前記アームの長さの１０％以上、且つ、前記ドラムの板厚の３倍以上で、前記使用状態における前記アームボディの前後方向に位置するように設けられ、前記円筒部の軸方向において前記取付金具との間に前記アームボディを挟み込む、
ことを特徴とする。
【０００９】
前記底部には、前記シートフレームと締結する前記締結ボルトが挿入可能な第２の貫通孔と、前記取付金具に向かって起立する起立リングと、該起立リングを取り囲む係合部と、が形成され、
前記取付金具には、前記起立リングが挿入される起立リング挿入孔が形成されると共に、一方の面に、前記係合部と嵌合する被係合部が形成され、他方の面に、先端が屈曲した曲げ爪が形成され、
前記ドラムは、前記係合部と前記被係合部とが係合し、且つ前記起立リングが前記起立リング挿入孔に挿入された状態で、前記起立リングの先端が前記起立リング挿入孔の外側へ屈曲すると共に該先端の外径が前記起立リング挿入孔よりも広がることにより、前記取付金具と一体的に結合し、
前記取付金具は、前記シートフレームに設けられる挿入孔に前記曲げ爪が係止し、且つ前記第２の貫通孔に挿入された前記締結ボルトが締結されることにより前記シートフレームに取り付け可能であってもよい。
【００１０】
前記調節機構は、
コイルバネの巻き戻しカムと復帰カムとを有し、前記取付金具を介して前記シートフレームに取り付けられる前記ドラムと、
前記アームボディを一体結合し、前記コイルバネを固定して前記ドラムを中心に一体で回動する前記アームと、
外側に曲げられた固定端と内側に曲げられた自由端を有し、該固定端が前記アームに固定され、前記ドラムに巻き回された自由状態において前記ドラムの直径より小さい内径のコイルバネと、
該コイルバネの係止壁と係止補助カムを有し、該コイルバネが挿入され、前記アームに一体結合された前記アームボディと、
で構成した、前記アームの下方回動を規制し、上方回動が自在なバネロック機構であり、
前記アームを前記使用状態から調節範囲の上限位置まで上方回動した場合に、前記コイルバネの前記自由端が前記ドラムの前記巻き戻しカムに当接して前記コイルバネの締め付けを緩め、次いで前記アームボディの前記係止補助カムに当接して、前記係止壁へ移動し係止され、前記アームの上下回動が自在なロック解除状態にし、
前記ロック解除状態から前記アームが下方回動して調節範囲の最下限位置へ回動した場合に、前記コイルバネの前記自由端が前記ドラムの前記復帰カムに当接して前記係止壁から外れ、前記アームの上下回動を規制するロック状態に復帰する高さ調節機構、
であってもよい。
【００１１】
前記円筒部は、その円筒断面に欠け部が形成されてもよい。
【００１２】
前記アームボディと、前記アームの本体部と、前記取付金具と、を覆うカバーをさらに備え、
前記取付金具は、前記ドラムの前記底部に係止するプレート部と、該プレート部の外縁に形成された円弧状の立壁と、該立壁の外壁面に形成された突起と、を有し、
前記カバーは、前記平面壁部を覆う部分から起立し、前記取付金具の前記立壁の外壁側まで伸びて前記突起と接触する円弧状の起立壁を有し、
前記突起及び前記起立壁は、前記アームボディが前記円筒部を中心にして回動する場合に、その回動にブレーキをかけて前記アームボディの振れ、ガタツキ、及び下方への落下を防止してもよい。
【００１３】
前記取付金具は、前記ドラムの前記底部に係止するプレート部と、該プレート部の外縁に形成された円弧状の立壁と、該プレート部と連なった平面形状のストッパー当て部を有し、
前記アームボディと前記アームが一体であってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、横方向からの力に対する強度が増強されると共に、軽量化及びダウンサイジングされたアームレストを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るアームレストの分解斜視図である。
【図２】（ａ）がアームレストの断面図、（ｂ）が（ａ）に示す点線Ａで囲まれる範囲の拡大図である。
【図３】（ａ）がドラムの斜視図、（ｂ）がアームボディの側面図、（ｃ）がドラムを装着したアームボディの上面図である。
【図４】（ａ）が取付金具の斜視図、（ｂ）が取付金具を装着したアームの側面図、（ｃ）が平面形状のストッパー当て部を持つ取付金具の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態に係るアームレストについて図面を参照して詳細に説明する。なお図中、同一又は同等の部分には同一の符号を付す。図１において、アーム７の左右方向が本明細書で称する横方向、上下方向が縦方向、アーム７の奥側が前方向、に相当する。
【００１７】
本実施形態では、図１〜図４に示す無段階高さ（角度）調節式アームレストを例にアームレストの構成を説明する。この無段階高さ調節アームレスト１（以下、単にアームレスト１と称する）は、アーム７の回動軸に相当するドラム３にコイルバネ５が巻き付けられ、コイルバネ５の締め付け力によりドラム３の滑りをロックするバネロック機構を備えるアームレスト１である。アームレスト１は、アーム７を起立させた状態が収納状態であり、アーム７を倒した状態が使用状態である。アーム７が回動する範囲（通常１００°〜１２０°程度に設定される。以下、アーム７の操作範囲という）には、高さ調節可能なアーム調節範囲（アーム７の最下限位置から約４０°上方の高さ調節上限位置までの範囲）が含まれている。なお、本実施形態に係るアームレスト１は右手用のアームレストであり、アームレスト１全体の長さ（回動の中心から端部まで）は２００〜３００ｍｍである。
【００１８】
アームレスト１は、図１に示すように、樹脂カバー２と、ドラム３と、アームボディ４と、取付金具８と、アーム７と、コイルバネ５と、で構成されている。コイルバネ５にはアーム７に固定するためのホルダプレート６が付属している。以下、これらの部材を順次説明する。
【００１９】
樹脂カバー２は、アームレスト１の回動機構に着座者の指が挟まれたり、クッション材の発泡液の注入時に発泡液が回動機構に漏れたりすることを防止するために設けられるものである。樹脂カバー２は、アーム７の後述する本体部７７と、アームボディ４と、取付金具８とを覆っている。樹脂カバー２は、アームボディ４の後述する基部４５とドラム３の後述する平面壁部３１とを覆うフランジカバー部２５と、フランジカバー部２５から起立して取付金具８の側面まで伸びる起立壁２３とで構成されている。フランジカバー部２５には、アームレスト１をシートフレームに固定する取付ボルト（締結ボルト）を挿入するための貫通孔２１が形成されている。また、起立壁２３には、円弧状の壁面が形成され、この壁面は、図２（ａ）に示すように、取付金具８の、後述する立壁８１の壁面を覆うように伸びている。
【００２０】
ドラム３は、アームボディ４を回動自在に支持する部材である。本実施形態では、ドラム３は鋼板をプレス成形することにより形成されている。ドラム３は、底付き円筒であり、図１に示すように、平面壁部３１と、円筒部３２と、底部３３と、で構成されている。
【００２１】
平面壁部３１（フランジ）は、円筒部３２の端の一部から外方向へ延び、ドラム３の円筒軸に対して略垂直な円弧状の平面を有する。平面壁部３１の円弧の外寸法（直径）は円筒部３２の外寸法（直径）よりも大きい寸法にされている。本実施形態では、平面壁部３１の半径方向の長さ約２５ｍｍは、アームの長さ約２００ｍｍの１２.５％である。平面壁部３１の負荷を受ける位置は、アームレスト１を固定する取付ボルトより離れるほど、てこの理（テコの原理）から有利であり、アームレスト１の長さの１０％以上が好ましい。また、平面壁部３１（円弧方向の幅）は、板厚（２ｍｍ）の３倍の広幅に形成され、従来のアームレストに比べて面積の大幅な増大化をも図っている。平面壁部３１は、図２（ａ）に示すように、アームボディ４の後述する貫通孔４３に円筒部３２が挿入された状態で、貫通孔４３の周縁部４４に、より離れた位置、且つ、より広い面積で当接する。
【００２２】
例えば、特許文献１のアームレストにおいて、仮に直径４５ｍｍのリングの中心から長手方向へ２００ｍｍ離れた位置に９８０Ｎの負荷が加わると、リングの半円周部分には、てこの理で、９８０Ｎ×２００÷（４５÷２）＝８７１１Ｎの負荷が掛かることになる。これに対して、本実施形態のアームレスト１では、仮に平面壁部３１の外形寸法が６０ｍｍ、円筒部が４０ｍｍ（直径５０ｍｍ）で形成され、アーム７に９８０Ｎの負荷が加わった場合では、平面壁部３１の先端が９８０Ｎ×２００÷（５０÷２）＝７８４０Ｎの力となる。これは前述の特許文献１のアームレストが受ける力よりも１０％減である。
【００２３】
加えて、前述したように、本実施形態では、平面壁部３１は板厚の３倍の広幅に形成されている。前述の平面壁部３１に掛かる７８４０Ｎの負荷を、平方ｍｍ当たりの圧縮強度が６０Ｎである樹脂で作製されたアームボディ４で受けるとすると、安全率が１．２である場合の必要な受面積は、７８４０÷６０×１．２＝１５７平方ｍｍとなる。平面壁部３１が直径５０ｍｍで、円周の６０°の範囲で前述の負荷を受ける場合、平面壁部３１の、弧の長さは（５０×π）×（６０÷３６０）＝２６ｍｍであり、１５７平方ｍｍの受面積を確保する為の幅は、１５７÷２６＝６．０ｍｍである。仮にドラムの板厚が２ｍｍであるとすれば、板厚の３倍分の幅を必要とする（なお、言うまでも無く、平面壁部３１に掛かる負荷はその直径に逆比例し、必要な平面壁部３１の幅は受ける範囲（例えば６０度）に逆比例して増減する）。アームレストではドラムの板厚が２ｍｍより大きいものが一般的である。例えば、ドラムを２ｍｍに薄型化するには、平面壁部３１は板厚の３倍以上の広幅が必要になる。本実施形態の平面壁部３１は、この条件を満たし、負荷を支えるのに十分な受面積を有している。なお、平面壁部３１の負荷を受ける位置（箇所）は、上記のアームレスト１を固定する取付ボルトから離れる程、てこの理から有利であり、好ましくは、取付ボルトの軸部に対して前方約６０°及び後方約６０°の範囲に設けられる。また、ドラム３の円筒部３２の外径を小さくしても平面壁部３１の面積を増大させることが可能である。
【００２４】
平面壁部３１は、図１に示すように、アーム７が前方へ向いた状態で、その長手方向の前後位置に相当する、円筒部３２の外側の前後２箇所に形成されている。この場合、平面壁部３１を設けることに伴う重量の増加が最低限に抑えられる。なお、平面壁部３１は、前後２箇所別々に形成される形態に限定されるものではない。例えば、平面壁部３１が１箇所に形成され、アーム７が前方へ向いた状態で、その平面壁部３１が長手方向の前後方向の位置を含んだ、ドラム３の円筒部３２の略全周に形成されてもよい。但し、平面壁部３１の配置の範囲を必要以上に広げるとドラム３の重量が増加するので、平面壁部３１は、強度との兼ね合いで最適な大きさに設計する。
【００２５】
円筒部３２は、コイルバネ５が巻き付けられた状態で、アームボディ４の後述する貫通孔４３に挿入され（図２（ａ）、（ｂ）参照）、また、円筒部３２には断面真円の一部が窪んだ欠け部３９が形成されている。尚、円筒部３２の直径は、設定するアームレストのロック力（バネブレーキ力）に対応して設定され、３０ｍｍから５０ｍｍ程度が一般的である。
【００２６】
欠け部３９は、コイルバネ５の取付けを可能にするためのものである。コイルバネ５の取付けは、アームレスト１の組立において、円筒部３２をコイルバネ５に挿入することにより行われる。欠け部３９は、コイルバネ５の挿入に際して、コイルバネ５の後述する自由端５２の先端が、干渉しないだけの充分な幅と深さ（前述の断面真円の円周から欠け部３９の底までの距離）に形成される。欠け部３９は、図３（ａ）に示すように、後述する切り欠き部３８に設けられる巻き戻しカム３７Ａ及び復帰カム３７Ｂの位置を外すように配置される。なお、本実施形態では、欠け部３９が１つ形成されているが、複数形成されてもよく、その場合、少なくとも１つがコイルバネ５の取付けを可能にするものであればよい。
【００２７】
また、欠け部３９は、アームレスト１が組み立てられた状態で、コイルバネ５の内周との間に非接触部を形成し、円筒部３２の真円部との間に境界を形成する。この境界はコイルバネ５との間に摩擦抵抗の増加をもたらす。よって、欠け部３９が複数箇所に設けられたり、境界が角張った形状にされたりすると、上記の摩擦抵抗の更なる増大が期待できる。なお、ドラム３の強度を維持する等の関係から、欠け部３９は、好ましくは円筒部３２の円周の約３０％以下である。図３（ｃ）に示す欠け部３９は、円筒部３２の軸に対して約６０°の幅を有し、円筒部３２に１箇所のみ形成された形態である。
【００２８】
円筒部３２には、図３（ａ）に示すように、その端部（側壁）の円周の一部を、アーム７が回動する領域（前述の１００°〜１２０°程度の回動角度）に対応して切り欠いた切り欠き部３８が形成されている。また、切り欠き部３８は、前述の如く欠け部３９に配置されている。切り欠き部３８には、アーム７の高さ調節上限位置に対応する位置に巻き戻しカム３７Ａが配設され、高さ調節下限位置に対応する位置に復帰カム３７Ｂが配設されている。復帰カム３７Ｂと巻き戻しカム３７Ａとは、アームボディ４の係止補助カム４７Ａと係止壁４７Ｂと共にバネロック機構のＯＮ-ＯＦＦの切替えを担う。
【００２９】
底部３３には、図１に示す、アームレスト１をシートフレームに固定する取付ボルト（例えば、ネジの直径が１０ｍｍ）を挿入する貫通孔３４と、取付金具８の後述する凸部８５と係合し、回転止めキーとして機能する数箇の凹部３５と、図２（ｂ）に示す底部３３の外面から起立し貫通孔３４の外周を取り囲む起立リング３６と、が形成されている。凹部３５は取付金具８の凸部８５と係合して、底部３３の取付金具８に対する回動を防止する。起立リング３６は、取付金具８の後述する貫通孔８６に挿通され、その先端が押し広げられることにより、取付金具８の貫通孔８６の段差部８８に引っかけられて固定される。起立リング３６は、ドラム３と取付金具８とを一体的に結合させる。アームボディ４は取付金具８と平面壁部３１とに挟み込まれ保持される。
【００３０】
アームボディ４は、図１に示すように、基部４５と、長手方向へ伸びる土手部４９Ａ、４９Ｂと、基部４５と土手部４９Ａ、４９Ｂとの間にそれぞれ形成された２つの内部ストッパー４１と、を有し、アーム７に嵌め込まれ本体部７７の端部７４でかしめられる（折り返される）ことにより（図示せず）、アーム７と一体的に結合されている。図２（ａ）、（ｂ）に示すように、基部４５は、周縁部４４を有する貫通孔４３を有し、貫通孔４３にはコイルバネ５が巻回されたドラム３の円筒部３２が挿入され、円筒部３２を回動可能に保持する。周縁部４４の表面は、平らであり、ドラム３の平面壁部３１が面接触して横方向の位置を規制し負荷を受け止める。
【００３１】
アームボディ４には、略円筒状の壁部４６と、その先端から飛び出す（突出する）ような形状を有する飛び出し部４２と、が形成されている。飛び出し部４２は、２つ設けられ、図２（ｂ）に示すように、アーム７の後述するアームボディ挿入孔７６に挿入され、その先端はアーム７から取付金具８側へ突出して取付金具８との間にスペースを形成し、取付金具８に接触している。この構造により、金属製のアーム７が存在したとして取付金具８との直接接触はなく、グリスの塗布が不要となる。
【００３２】
内部ストッパー４１は、アームボディ４の外側にアーム７が嵌められたときに、外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂをアーム７の内側から広い平面で支持する。また、土手部４９Ａ、４９Ｂは、略直方体状に２つ形成され、それぞれアーム７の短手方向の端部（後述する壁面状の端部７４）に接するように配置され、アーム７の長手方向の曲げ強度を向上させる。
【００３３】
図１に戻って、コイルバネ５は、コイルの内径が自然状態においてドラム３の円筒部３２の外径よりもやや小さいもので、ドラム３の円筒部３２に巻回されて、ドラム３と共にバネロック機構を構成する。この場合、コイルバネ５には、ドラム３の半径、例えば２５ｍｍでアーム７の負荷が掛かる位置と取付ボルト中心までの距離、例えば２００ｍｍのアーム７の先端に、仮に９８０Ｎの負荷が掛かったとすれば、固定端５１は８倍（Ｐ＝９８０×２００÷２５＝７８４０Ｎ）（モーメント計算）に拡大された力で引っ張られる。このような力で引っ張られることから、特許文献１に見る従来の固定手段は、Ｌ字状固定端を持つコイルバネを一旦アームの起立リングに巻き付けて引張力の一部を相殺させ、その後にアームにコイルバネを固定している。また、コイルバネ５には、シートバックの左側及び右側の何れに配置されるアームレスト１であるかによって、下方への回動でロック力を発する右巻又は左巻のものが選定される。
【００３４】
コイルバネ５は、円筒部３２を中心にしてアーム７を上方へ回動させる場合に円筒部３２の締め付けを緩め、且つアーム７を下方へ回動させる場合に巻き増すような巻き方向（右巻又は左巻）のコイルバネが選択される。コイルバネ５は、図１に示すホルダプレート６を介してアーム７に固定される固定端５１と、自由端５２とで構成されている。
【００３５】
固定端５１は、Ｚ字形に折り曲げられている。これに対して、自由端５２は、一旦コイルの外方向へ折り曲げられ、その後コイルの中心側へ折り返されたＵ字形であり、その先端は、コイルの内側に位置するドラム３の巻き戻しカム３７Ａと復帰カム３７Ｂとの間に配置され、円筒部３２の内壁を通り越した内側まで延びている。また、Ｕ字の折り返し部は、アームボディ４の係止補助カム４７Ａと、係止壁４７Ｂとの間に配置される。
【００３６】
ホルダプレート６は鋼板で構成され、Ｔ字状溝６１と、端部に配設される補強端６２と、を備え、アーム７の本体部７７に嵌め込むことにより固定されている。Ｔ字状溝６１は、部品の共用化の目的から、左巻と右巻コイルバネ５の何れもが嵌め込み可能なＴ字状に形成され、溝幅はコイルバネ５の線径とほぼ同じである。Ｔ字状溝６１にはコイルバネ５のＺ字形の固定端５１が嵌め込まれ強固に固定される。なお、Ｔ字状溝６１はＺ字形の固定端５１と同じ形状の溝（例えば、Ｌ字状の溝等）でもよい。補強端６２はアーム７の後述する外部ストッパー７５Ａを補強する。
【００３７】
アーム７は、断面凹状（断面Ｕ字状）にプレス形成され、前述したように、端部７４の折り返しによってアームボディ４に一体的に結合され、アーム７の断面係数、強度、及び安全性が高められている（図４参照）。アーム７は、図１に示すように、本体部７７と、外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂと、アーム部７８とを有している（図１のアーム７は端部７４の折り返し前の状態である）。
【００３８】
本体部７７には、円筒状の凸部７９が形成されている。凸部７９は端部７４と反対側へ出っ張っている。凸部７９の先端（取付金具８と対向する面）にはアームボディ４の飛び出し部４２が挿入されるアームボディ挿入孔７６が形成されている。凸部７９の側壁は、凹みを有し、その凹みの壁が外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂを構成している。外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂは、アーム７が操作範囲の上限位置又は下限位置まで回動した場合に、後述する取付金具８のストッパー当て部８２Ａ、８２Ｂと当接して回動を規制する。
【００３９】
アーム部７８には、本体部７７から長手方向に向かって順に、丸孔７３と、注入孔７２と、長孔７１とが形成されている。これらの孔は、アーム７の左右方向へアーム７を貫通している。注入孔７２はアームレスト１の製造時にクッション材の発泡樹脂９の原液が注入される孔であり、丸孔７３はドラム３の円筒部３２が挿入される孔である。長孔７１はアーム７を軽量化する孔である。また、長孔７１により発泡樹脂９が繋がりアーム７からの剥離を防止する。発泡樹脂９はクッション材として機能し表面は表皮によって覆われる。
【００４０】
取付金具８は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、円弧部を有するプレート部８４と、プレート部８４の円弧部に沿って配設された立壁８１と、円弧部の一部と立壁８１の両端部で構成されるストッパー当て部８２Ａ、８２Ｂとで構成されている。なお、図４（ｃ）は後述する平面形状のストッパー当て部８２Ｃ、８２Ｄを持つ取付金具８の形態である。
【００４１】
プレート部８４の中央には、貫通孔８６が形成され、貫通孔８６を囲むように凸部８５が数個形成され、さらにその外側に曲げ爪８７が形成されている。貫通孔８６には、段差部８８が形成され、挿入されたドラム３の起立リング３６の先端が広げられて段差部８８に引っかかることにより、起立リング３６の先端の抜止めとして機能する。貫通孔８６には取付ボルトが挿入され、アームレスト１がシートフレームに固定される。また、凸部８５は、ドラム３と接する側に数個（図示は５個）設けられ、ドラム３の底部３３の凹部３５と係合してドラム３と取付金具８とを強固に一体化させる。両者の薄板化に寄与する。
また、曲げ爪８７は、２段であり、略垂直方向に折り曲げられた後、プレート部８４に対して略平行に折り曲げられ、さらにその後、略垂直方向に折り曲げられている。曲げ爪８７は、３つ形成され、それぞれがシートフレームの取付ブラケット（図示せず）に形成された孔に挿入され、アームレスト１がシートフレームに取り付けられる。２段に形成された曲げ爪８７は、プレート部８４から略垂直に折り曲げられた１段の爪と比べて、取付ブラケットへの接触面積を増加させ、シートフレーム側部材と取付金具８双方の薄板化を可能にする。
【００４２】
立壁８１の外壁には突起８３が形成されている。立壁８１の突起８３は、樹脂カバー２の起立壁２３の内壁面に接触する位置まで突出し、アーム７が回動する場合に起立壁２３内壁面との間の摩擦で回動動作にブレーキをかける。これにより、バネロック機構がロック解除状態のときのアーム７の振れやガタツキ、落下を防止する。
【００４３】
立壁８１の両端であるストッパー当て部８２Ａ、８２Ｂには、アーム７が所定の位置（収納位置又は操作下限位置）まで回動した場合に、アーム７の外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂとの充分な面積で当接してアーム７の回動を阻止する。尚、取付金具８に立壁８１を設ける理由は強度の補強に加えてアーム７との当接面積を増やす事である。前述の図４（ｃ）に示す立壁８１は当接部を鋼板の平面にする事で面積を更に増やしたもので、この場合設定面積によっては鋼板製のアーム７を省くことも可能である。
【００４４】
次に、アームレスト１の動作を説明する。アームレスト１は、シートフレームに固定されて使用される。アームレスト１は、不使用の場合、収納位置に収納可能に設定されている。この収納位置では、内部ストッパー４１、外部ストッパー７５Ａと取付金具８のストッパー当て部８２Ａとが当接することでアーム７の後方への回動が制限される。このとき、コイルバネ５の自由端５２は係止壁４７Ｂで係止され、コイルバネ５が巻き戻された状態である（ロック解除状態という）。
【００４５】
アームレスト１を使用する場合、着座者はアーム７を収納位置から最下限位置の直近まで回動させる。コイルバネ５の自由端５２は、復帰カム３７Ｂの傾斜面によって移動し、係止壁４７Ｂから外れる。コイルバネ５はドラム３の円筒部３２を締め付け、アームレスト１はアーム７の下方回動を停止させる状態（ロック状態という）となる。この状態では、上方回動する際コイルバネ５がドラム３の円筒部３２を緩める方向であるため、アーム７の上方回動が可能である。アームレスト１は着座者が希望する位置までアーム７を上方に回動させて使用される。なお、ロック状態に復帰させたアームレスト１をさらに僅かに下方へ回動すると、外部ストッパー７５Ｂがストッパー当て部８２Ｂに当接して下方への回動が完全に規制される。この位置がアーム７の最下限位置である。
【００４６】
車両が曲がりくねった道を走行する場合など、着座者の身体の傾きに伴いアームレスト１に横方向の大きな負荷がかかる。この場合、その負荷は、取付ボルト近傍の基にアーム７の先端を横斜め方向へ傾ける力として働く。本実施形態では、アームレスト１はドラム３の平面壁部３１と取付金具８のプレート部８４がアームボディ４を挟み込む形態で、シートフレームに直径１０ｍｍ程度の締結ボルトで固定される。挟み込むドラム３の平面壁部３１は、円弧の半径方向の長さがアーム７の長さの１０％以上で、且つ円弧方向の幅が板厚の３倍以上の広幅である。これにより、アーム７は横方向へ傾くことが無く、一定の向きを強力に維持する。
【００４７】
着座者がアーム７を上方へ調節範囲の上限位置まで回動させると、コイルバネ５の自由端５２が巻き戻しカム３７Ａに当接してコイルバネ５が巻き戻され、自由端５２が係止補助カム４７Ａの傾斜面によって移動し係止壁４７Ｂに係止する。これにより、アームレスト１は上下何れにも回動が可能なロック解除の状態となり、アーム７を上方の収納位置へ回動させて収納することができる。また、解除状態であるためアーム７を最下限へ回動することもできる。
【００４８】
なお、立壁８１の外壁面に形成された突起８３と樹脂カバー２の起立壁２３内壁面とは常時、押し付けられた状態で、両者の間に接触摩擦力が生じる。これにより、着座者がアーム７の操作範囲における何れかの位置でアーム７から手を離しても、アーム７は落下しない。またアーム７は横方向へ振れたり、ガタついたりすることがない。
【００４９】
以上で説明したように、本実施形態に係るアームレスト１は、アーム７と、貫通孔４３が形成された基部４５を有するアームボディ４と、貫通孔４３に挿入され、アーム７の長手方向前後に相当する位置に平面壁部３１を有するドラム３と、を備えている。アームレスト１は、アームボディ４の貫通孔４３にドラム３の円筒部３２が挿入され、貫通孔４３の周縁部４４にドラム３の平面壁部３１が当接している。また、ドラム３の円筒部３２は、取付金具８に係止し、平面壁部３１とでアームボディ４を挟み込んでいる。これによりアームレスト１の軽量化を可能にすると共に、アーム７に対して横方向へ力が加わったとしても、平面壁部３１がアームボディ４の周縁部４４を強力に保持し、アーム７が横方向へ傾くことがない。
【００５０】
従来、バネロック機構のアームレストでは、前述したように、コイルバネのアームへの固定手段として、アームにリングが設けられ、コイルの固定端側を該リングに数回（例えば２〜３回）巻回することで、コイルバネにかかる引張力の一部を相殺させ、巻回後の先端をアームに固定していた。この固定手段としての数巻きは所要のロック力を確保するための巻数（例えば４巻）に単純にプラスされるもので、アームレストのダウンサイジングと軽量化の障害の１つであった。これに対して、本実施形態は、コイルバネ５の固定端をＺ字形に曲げて、ホルダプレート６のＴ字状溝６１に挿入固定しているため、アーム７に巻回し用のリングは存在せず、固定のためにコイルバネ５が巻回されていない。よって、その分、アームレスト１を薄くし軽くすることが可能である。
【００５１】
また、アームレスト１をシートフレームに取り付けるための取付金具８の曲げ爪８７の位置は、取付ボルト（締結具）が挿入される貫通孔８６の中心から充分離れており、アーム７に加わる負荷（トルク）を合理的に受けている。また、取付金具８のストッパー当て部８２Ａ、８２Ｂ及びアームボディ４の内部ストッパー４１も同様に取付ボルトから充分離れて配置されている。ゆえに、取付ボルトの緩みが生じにくい。このため、ワッシャー等の取付ボルトの緩みを防止する部材が不要である。また、アームボディ４には、土手部４９Ａ、４９Ｂと内部ストッパー４１が設けられ、アーム７が嵌め込まれている。これによる断面係数の増大化により、アームレスト１の断面方向（横方向）と長手方向の強度を増強することができ、その分、アームレスト１の軽量化ができる。また、ドラム３の広幅の平面壁部３１は、アーム７の長手方向の前後に対応した前後２箇所設けられ、ドラム３の重量の増加を最低限に抑えた上で、アームボディ４と共にアームの本体部７７を保持し横方向強度を向上させている。これらの構造により、アームレスト１は安全性の観点から要求される横方向の強度基準（例えば、９８０Ｎ）を満たすことができる。また、アームレスト１の小型化及び軽量化することができる（例えばアーム７は従来品の１.６ｍｍに比べて極めて薄い０．６〜０．８ｍｍの厚さの鋼板で形成することもできる）。
【００５２】
アーム７はアームボディ４と取付金具８との間に配置されている。アーム７が金属製であったとしても、アームボディ４が金属以外の材料（例えば、樹脂）で形成されている場合、アームボディ挿入孔７６からアームボディ４の飛び出し部４２が飛び出す事により金属同士が直接接触しない。このため、グリス塗布が不要となり、金属が焼き付いたり、異音を発生したりすることがない。
【００５３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態等によって限定されるものではない。例えば、上記の実施形態では、ドラム３とコイルバネ５とで構成されるバネロック機構を備える形態を説明したが、これは一形態にすぎない。例えば、本発明は、アームボディ４と、ドラム３と、取付金具８とで構成されるアームレスト（すなわち、コイルバネ５を備えないアームレスト）にも適用可能である。この場合、コイルバネ５とホルダプレート６以外の部材を共用化したアームレストが成り立つなど両者の部品の共用化を図ることが可能である。
【００５４】
上記の実施形態では、アームレスト１がコイルバネ５の固定端５１の固定とアーム７の外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂの補強の機能を持つホルダプレート６を備えていたが、本発明では、アーム７の外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂの補強の機能が必要でない場合、ホルダプレート６の代わりに、アーム７それ自体にコイルバネ５の固定端５１が固定されてもよい。
【００５５】
上記の実施形態では、ストッパー当て部８２Ａ、８２Ｂは、取付金具８における円弧状の立壁８１の両端によって構成され、この両端の端面が内部ストッパー４１、外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂに当接する構成であったが本発明はこれに限定されない。例えば、図４（ｃ）に示すように、立壁８１の両端が内壁側へ略垂直に折り曲げられ、平面状のストッパー当て部８２Ｃ、８２Ｄが形成されるとよい。これにより、相手部材である外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂとの接触面積が増加し、外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂの単位面積当たりの強度を大幅に下げることができる。よって、外部ストッパー７５Ａ、７５Ｂの内側の補強は、ホルダプレート６を省きアームボディ４のみで可能となり、アームレスト１の薄型化も可能である。
【００５６】
また、各部材の名称も発明の構成を理解しやすくするための便宜的なものにすぎない。例えば、樹脂カバー２は、一般的には単にカバーと呼ばれ、取付金具８は、単に取付具と呼ばれてもよい。また、起立リング３６は、係止部と呼ばれてもよい。このような部材も本発明の権利範囲に含まれるのは明らかである。
【符号の説明】
【００５７】
１    アームレスト
２    樹脂カバー（カバー）
３    ドラム
４    アームボディ
５    コイルバネ
６    ホルダプレート
７    アーム
８    取付金具
９    発泡樹脂
２１    貫通孔
２３    起立壁
２５    フランジカバー部
３１    平面壁部（フランジ）
３２    円筒部
３３    底部
３４    貫通孔（第２の貫通孔）
３５    凹部（係合部）
３６    起立リング
３７Ａ  巻き戻しカム
３７Ｂ  復帰カム
３８    切り欠き部
３９    欠け部
４１    内部ストッパー
４２    飛び出し部
４３    貫通孔（第１の貫通孔）
４４    周縁部
４５    基部
４６    略円筒状の壁部
４７Ａ  係止補助カム
４７Ｂ  係止壁
４９Ａ、４９Ｂ  土手部
５１    固定端
５２    自由端
６１    Ｔ字状溝
６２    補強端
７１    長孔
７２    注入孔
７３    丸孔
７４    端部
７５Ａ、７５Ｂ  外部ストッパー
７６    アームボディ挿入孔
７７    本体部
７８    アーム部
７９    凸部
８１    立壁
８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃ、８２Ｄ  ストッパー当て部
８３    突起
８４    プレート部
８５    凸部（被係合部）
８６    貫通孔（起立リング挿入孔）
８７    曲げ爪
８８    段差部
Ａ    点線
【要約】
【課題】横方向からの力に対する強度が増強されると共に、軽量化及びダウンサイジングされたアームレストを提供する。
【解決手段】アームレスト１は、貫通孔４３が形成されたアームボディ４と、アームボディ４に結合されたアーム７と、貫通孔４３に挿入される円筒部３２と、底部３３と、円筒部３２の端の一部からその外側へ延在する平面壁部３１と、を有し、アームボディ４の後方に配置され、円筒部３２を中心にしてアームボディ４及びアーム７を回動させるドラム３と、底部３３に係止してドラム３と一体的に結合し、シートフレームに取り付け可能な取付金具８と、を備える。アームレスト１は、収納状態と使用状態とにアーム７の位置を調節することが可能である。平面壁部３１は、使用状態におけるアームボディ４の前後方向に位置するように設けられ、円筒部３２の軸方向において取付金具８との間にアームボディ４を挟み込む。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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