(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の仕切弁と第２の仕切弁とを閉塞して、それらで挟まれた区間を断水し、
前記区間に設けられた水道管の周壁に穿設された通水孔を取り囲んで水密に装着される分岐ケースの分岐部から、その分岐部に接続された接続管を取り外し、
前記分岐ケースの分岐部に挿入ガイドの筒体を挿入して、その筒体の先端部を前記通水孔の切り口の内周側に配置させ、前記分岐ケースの分岐部に前記接続管を介してランチャーとして機能する分岐管を接続し、前記分岐ケースの分岐部とそれに接続される前記接続管との間に、前記筒体の外周に形成されたフランジを固定し、
前記接続管に挿入した洗管ピグを、前記挿入ガイドの筒体を通じて前記水道管に挿入し、前記洗管ピグを圧送することによって前記水道管の内面を擦り洗いし、
前記第１の仕切弁と前記第２の仕切弁とを解放して前記区間を通水することを特徴とする水道管の洗浄方法。
【請求項２】
前記筒体の先端部に、前記水道管の周壁に沿うように湾曲した一対の凹みが形成されている請求項１に記載の水道管の洗浄方法。
【請求項３】
前記筒体の内径が先端部に向かって漸減する請求項１又は２に記載の水道管の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管内を洗浄するための洗管ピグを水道管に挿入することによる水道管の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、既設の水道配管の途中に分岐管を接続する工事では、管路を上流側で止水することなく不断水の状態を維持したまま、円筒形のカッターで水道管の周壁に通水孔を穿設し、その水道管に分岐管を連通させる工法が採用されている。かかる不断水工法では、下記特許文献１に記載されているように、通水孔を取り囲んで水密に装着される分岐ケースが用いられ、その分岐ケースに仕切弁などを介して分岐管が接続される。
【０００３】
また、水道管を洗浄する方法として、管内に挿入した洗管ピグを水圧や空気圧で圧送し、その洗管ピグの外面により水道管の内面を擦り洗いする方法が知られている。この方法では、配管の洗浄区間を断水して、洗管ピグの発進箇所にランチャーを設置し、到達箇所にキャッチャーを設置する必要がある。このようなランチャーとキャッチャーの設置には、配管の分解作業や切断作業を伴うことから、断水の時間が多く費やされることになる。
【０００４】
これに対し、洗管ピグを管路へ直接に挿入せず、不断水工法で接続した分岐管から挿入するようにすれば、所定の作業を不断水の状態で行えるため、断水の時間を短縮でき、更には、任意の位置にランチャーを設置できるという利点もある。特に、断水の実施が夜間に限られるなど、断水可能な時間に制約が設けられる工事では、短時間で施工を完了する必要があり、かかる方式が有用である。
【０００５】
ところが、不断水工法で接続した分岐管から洗管ピグを挿入する場合、次のような問題があることが判明した。即ち、上述した不断水工法によれば、分岐ケースの内部にて、水道管に設けた通水孔の鋭利な切り口が内側に突出するため、その切り口に洗管ピグが引っ掛かることによって、洗管ピグの圧送が妨げられたり、洗管ピグの外面が損傷したりするという不具合を生じることが分かった。
【０００６】
下記特許文献２には、分岐管から水道管の内面に沿って溝型に湾曲したガイドベラを使って、分岐管から洗管ピグを挿入する方法が記載されている。しかし、そのような溝型のガイドベラでは、通水孔の切り口に洗管ピグが引っ掛かる余地があり、適切に保護することができない。もとより、当該文献に記載の方法では、Ｔ字状のチーズを介して洗管ピグを挿入しており、不断水工法で接続した分岐管から洗管ピグを挿入する技術に関連した上記の不具合について、その解決手段を示唆するものではない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１５４００４号公報
【特許文献２】特開２００８−１７５０４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、水道管の周壁に穿設された通水孔の切り口から洗管ピグを保護して、洗管ピグを円滑に且つ安全に圧送できるようにした水道管の洗浄方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、下記の如き本発明により達成できる。即ち、本発明に係る水道管の洗浄方法は、第１の仕切弁と第２の仕切弁とを閉塞して、それらで挟まれた区間を断水し、前記区間に設けられた水道管の周壁に穿設された通水孔を取り囲んで水密に装着される分岐ケースの分岐部から、その分岐部に接続された接続管を取り外し、前記分岐ケースの分岐部に挿入ガイドの筒体を挿入して、その筒体の先端部を前記通水孔の切り口の内周側に配置させ、前記分岐ケースの分岐部に前記接続管を介してランチャーとして機能する分岐管を接続し、前記分岐ケースの分岐部とそれに接続される前記接続管との間に、前記筒体の外周に形成されたフランジを固定し、前記接続管に挿入した洗管ピグを、前記挿入ガイドの筒体を通じて前記水道管に挿入し、前記洗管ピグを圧送することによって前記水道管の内面を擦り洗いし、前記第１の仕切弁と前記第２の仕切弁とを解放して前記区間を通水するものである。
【００１０】
この方法は、不断水工法で接続した分岐管から洗管ピグを挿入する方式に利用できるものであり、通水孔の切り口から洗管ピグを保護するために挿入ガイドが使用される。挿入ガイドは、筒体とその外周に形成されたフランジとを備え、該フランジが分岐ケースの分岐部と接続管との間に固定される。また、筒体が分岐ケースの分岐部に挿入され、その先端部が通水孔の切り口に近接することで、洗管ピグの引っ掛かりが防止される。その結果、通水孔の切り口から洗管ピグを保護して、円滑に且つ安全に圧送することができる。
【００１１】
本発明の水道管の洗浄方法では、前記筒体の先端部を前記通水孔の切り口の内周側に配置する。これにより、通水孔の切り口から洗管ピグをより確実に保護でき、本発明の実効性を高めることができる。
【００１２】
また、本発明で用いられる洗管ピグの挿入ガイドは、水道管の周壁に穿設された通水孔を取り囲んで水密に装着される分岐ケースの分岐部に挿入される筒体と、その筒体の外周に形成され、前記分岐ケースの分岐部とそれに接続される接続管との間に固定されるフランジとを備えたものである。かかる構成の挿入ガイドは、上述した洗管ピグの挿入方法に使用しうるものであるため、通水孔の切り口から洗管ピグを保護して、洗管ピグを円滑に且つ安全に圧送することができる。
【００１３】
本発明では、前記筒体の先端部に、前記水道管の周壁に沿うように湾曲した一対の凹みが形成されているものが好ましい。かかる構成によれば、通水孔の切り口に対して筒体の先端部を的確に近接させうるため、通水孔の切り口から洗管ピグをより確実に保護でき、本発明の実効性を高めることができる。
【００１４】
本発明では、前記筒体の内径が先端部に向かって漸減するものでもよい。かかる構成によれば、分岐ケースが装着された水道管の内径が小さい場合においても、洗管ピグを水道管へ適切にガイドして円滑に圧送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施例に係る水道管の洗浄方法を説明するための概略構成図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】洗管ピグの挿入ガイドの一例を示す斜視図
【図４】図１に示した挿入ガイドを側方から見た図
【図５】本発明の別実施形態において分岐ケースの要部を示す縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態では、図１の左右方向に延びた既設の水道配管のうち、仕切弁２１（第１の仕切弁）と仕切弁２２（第２の仕切弁）とで挟まれた区間に設けられた水道管３を洗浄する例を示す。水道管３の洗浄は、管内に挿入した洗管ピグ２を圧送し、それによって水道管３の内面を擦り洗いすることで行われる。
【００１７】
水道管３には、図１の上方に分岐して接続された分岐管４１が設けられ、これが洗管ピグ２の発進箇所となるランチャーとして機能する。一方、下流側に設けられた分岐管４２は、洗管ピグ２の到達箇所となるキャッチャーとして機能する。ランチャーである分岐管４１は、水道管３の周壁に穿設された通水孔３１を介して水道管３と連通しており、その通水孔３１を取り囲んで水密に装着された分岐ケース５の分岐部５１に仕切弁２３を介して接続されている。
【００１８】
分岐ケース５は、割Ｔ字管形状をしており、水道管３への外嵌装着が可能に構成されている。また、分岐ケース５は、図２のように複数の分割体を組み合わせてなり、ボルトとナットからなる締結具５２によって、その分割体同士を互いに連結している。本実施形態では、既述のように分岐部５１に仕切弁２３を接続しており、この仕切弁２３（の弁箱）が前記接続管に相当する。仕切弁２３は分岐部５１にフランジ接続され、双方のフランジのボルト孔に挿通したボルトとそれに締結したナットによって固定されている。
【００１９】
水道管３に分岐管４１を接続する工事では、不断水工法が利用される。その施工の際には、水道管３に分岐ケース５を装着するとともに、分岐部５１に仕切弁２３を接続し、その仕切弁２３に穿孔装置（不図示）を接続する。そして、穿孔装置が内蔵する円筒形のカッターで水道管３の周壁に通水孔３１を穿設し、仕切弁２３を閉塞した後に、穿孔装置に代えて分岐管４１を接続する。カッターの外径は分岐部５１の内径よりも小さく、分岐ケース５の内部では、図２のように通水孔３１の鋭利な切り口３１ａが内側に突出することになる。
【００２０】
洗管ピグ２は、水道管３の内面を擦り洗いできるように、ゴムやポリウレタンなどの弾性変形する材料により、水道管３の内径よりも大きいサイズで作製されている。それ故、洗管ピグ２が通水孔３１を通過する際には、通水孔３１の切り口３１ａに洗管ピグ２が引っ掛かり、洗管ピグ２の円滑な圧送が妨げられる恐れがある。更には、洗管ピグ２の外面が切り口３１ａにより損傷することで、安全な圧送が妨げられることも懸念される。
【００２１】
そこで、本発明では、洗管ピグの挿入ガイド１を用いて、通水孔３１の切り口３１ａから洗管ピグ２を保護するようにしている。図３は、挿入ガイド１の斜視図である。図４は、挿入ガイド１を側方から見た図であって、上半分に断面を示している。この挿入ガイド１は、円筒状の筒体１１と、その筒体１１の外周に形成されたフランジ１２を有する。挿入ガイド１は、例えば、ＳＳ４００などの鋼板により作製され、内外面に錆止めの塗装が施される。尚、挿入ガイド１の素材は特に限定されず、プラスチック製でも構わない。
【００２２】
図２に示すように、挿入ガイド１の筒体１１は分岐ケース５の分岐部５１に挿入され、挿入ガイド１のフランジ１２は分岐部５１と仕切弁２３との間に固定される。筒体１１の長さは、分岐部５１の長さに対応しており、筒体１１の先端部が通水孔３１の切り口３１ａに近接して配置されるように設定されている。また、筒体１１の先端部には、水道管３の周壁に沿うように湾曲した一対の凹み１３が形成され、筒体１１の先端部を切り口３１ａに沿って的確に近接させて、洗管ピグ２をより確実に保護できるようにしている。
【００２３】
挿入ガイド１のフランジ１２は、筒体１１の後端部から外周側に張り出して形成され、仕切弁２３のフランジと分岐部５１のフランジとで挟持されている。フランジ１２に形成された複数の孔１４には、仕切弁２３と分岐部５１とのフランジ接続に使用されるボルトが挿通される。フランジ１２には、水密性を高めるためにシートパッキン（不図示）を取り付けることが好ましい。該シートパッキンとしては、例えばスチレンブタジエンゴム等の合成ゴムよりなるものが例示される。
【００２４】
水道管３を洗浄する際には、ランチャーである分岐管４１に圧送ポンプ（不図示）から加圧水が供給され、仕切弁２３を介して水道管３に移送された洗管ピグ２が、水道管３の内面を擦り洗いしながら移動し、キャッチャーである分岐管４２に到達する。分岐管４２では、水道管３の内面に付着していた汚れや錆などの夾雑物が、加圧水と共に排出される。図示はしないが、分岐管４１の上流側には給水タンクが設置され、分岐管４２の下流側には排水タンクが設置されている。
【００２５】
分岐管４１から水道管３へと洗管ピグ２が移動する過程で、仕切弁２３に挿入された洗管ピグ２は、挿入ガイド１の筒体１１を通じて水道管３に挿入される。筒体１１の先端部は通水孔３１の切り口３１ａに近接しており、切り口３１ａの内側への突出が緩和されるため、切り口３１ａでの洗管ピグ２の引っ掛かりが防止され、洗管ピグ２を円滑に且つ安全に圧送することができる。本実施形態では、筒体１１の先端部を切り口３１ａの内周側に配置することで、洗管ピグ２をより確実に保護できるようにしている。
【００２６】
本実施形態では、筒体１１の後端部によって管内面に段差が形成されているものの、通水孔３１の切り口３１ａとは異なり、鋭利に突出したものではないため、洗管ピグ２の引っ掛かりによる弊害は大きな問題にならない。但し、洗管ピグ２を円滑に圧送できるように、この段差に面取りを施すことは有益である。或いは、筒体１１の内径が先端部に向かって漸増するように構成して、この段差の突出を小さくしてもよい。
【００２７】
図５は、挿入ガイド１の筒体１１の内径が先端部に向かって漸減するように構成した例である。これにより、分岐ケース５や仕切弁２３との関係において、水道管３の径寸法が相応に小さい場合であっても、切り口３１ａから洗管ピグ２を保護し、洗管ピグ２を水道管３へ適切にガイドして円滑に圧送することができる。また、かかる場合において、筒体１１の後端部における段差の突出を小さくするうえでも有益である。
【００２８】
水道管３を洗浄するための一連の手順を簡単に説明すると、以下の通りである。まず、不断水工法によって水道管３に分岐ケース５と仕切弁２３を接続する。次に、仕切弁２１，２２を閉塞して所定の洗浄区間を断水し、分岐ケース５の分岐部５１から仕切弁２３を取り外して挿入ガイド１を組み込み、分岐部５１に仕切弁２３を介して分岐管４１を接続する。そして、分岐管４２や圧送ポンプ、タンク等の必要な機材を据え付け、洗管ピグ２を圧送して管内を洗浄する。その後、配管を復旧して機材を撤去し、仕切弁２１，２２を開放して通水させる。
【００２９】
本発明に係る水道管の洗浄方法は、上記の如き挿入ガイドを用いて、通水孔の切り口から洗管ピグを保護すること以外は、従来公知のピグ洗浄における方法と同等に構成できる。したがって、洗管ピグの圧送媒体となる加圧流体としては、加圧水に代えて加圧空気を利用することも可能である。また、使用する洗管ピグの種類も特に制約されるものではない。
【符号の説明】
【００３０】
１      挿入ガイド
２      洗管ピグ
３      水道管
５      分岐ケース
１１    筒体
１２    フランジ
２１    仕切弁（第１の仕切弁に相当）
２２    仕切弁（第２の仕切弁に相当）
２３    仕切弁（接続管に相当）
３１    通水孔
３１ａ  切り口
４１    分岐管
５１    分岐部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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