(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する管体に挿入されるニップルと、
前記ニップルの外側に前記管体の挿入空間部を径方向へ挟むように設けられて、縮径変形により前記管体を縮径方向へ加圧する円筒状の締め付け具と、を備え、
前記ニップルの外周面には、前記管体の内周面に食い込む環状突部と、前記管体の前記内周面と対向して圧接する環状凹部とを、それぞれ前記ニップルの軸線方向へ交互に複数組形成し、
前記環状凹部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状凹部の外径を、その次の第２環状凹部の外径よりも大径に形成することで、前記締め付け具の平滑な縮径部内周面から前記第１環状凹部に至る前記管体の前記挿入空間部の間隔が、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第２環状凹部に至る前記挿入空間部の間隔よりも小さくなるように設定し、
前記環状突部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状突部の外径を、その次の第２環状突部の外径よりも小径に形成することで、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第１環状突部に至る前記挿入空間部の間隔が、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第１環状凹部に至る前記挿入空間部の間隔よりも小さくなるとともに、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第２環状突部に至る前記挿入空間部の間隔よりも大きくなるように設定したことを特徴とする管継手。
【請求項２】
前記ニップルの軸線方向末端に配置される前記環状凹部を、前記第１環状凹部及びそれ以外の前記環状凹部よりも軸線方向へ長くなるように形成したことを特徴とする請求項１記載の管継手。
【請求項３】
請求項１又は２記載の管継手と、前記管体として内層及び外層の間に補強線材が埋設される積層体とを備えた管継手構造であって、
前記第１環状凹部と、前記環状突部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される前記第１環状突部との段差を、前記締め付け具による加圧前における前記内層の肉厚寸法よりも小さく形成したことを特徴とする管継手構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば合成樹脂やゴムなどの軟質材料で成形された可撓性を有するホースやチューブからなる管体を、ニップルに対して接続するために用いられる管継手と、この管継手を備えた管継手構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の管継手として、ソケット金具と、外周面上に複数の環状突部が軸方向へ所定間隔で設けられたニップル金具との間にホースの端部を挿入し、ソケット金具の前記環状突部に対向する部位を軸心側にかしめて縮径させることにより、ニップル金具の環状突部がホースの端部内周面に食い込んで、それらソケット金具、ニップル金具及びホースの端部を一体に固定する継手金具の固定構造がある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平４−４９４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来のホース継手では、ニップル金具に対してホースをニップル先端近くの部位で屈曲させたり、ニップル金具からホースを軸方向へ引っ張ると、ホースにおいて環状突部が食い込んだ部位のうち、特にニップル金具の最も先端側に配置した環状突部が食い込んだ部位に、集中して引っ張り力が作用して多少伸縮し、それにより肉厚が薄くなったり、互いに圧接する環状突部とホース内周面との間に摩擦現象が発生して、該環状突部の鋭角な頂部と圧接するホース内面面に切れ目ができて、ホース切れの原因になるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような問題に対処することを課題とするものであり、簡単な構造で管体の内周面の切れと抜けを同時に防止できる管継手を提供すること、管体内を流れる流体が補強線材に流入して管体が破裂することを防止できる管継手構造を提供すること、などを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために本発明による管継手は、可撓性を有する管体に挿入されるニップルと、前記ニップルの外側に前記管体の挿入空間部を径方向へ挟むように設けられて、縮径変形により前記管体を縮径方向へ加圧する円筒状の締め付け具と、を備え、前記ニップルの外周面には、前記管体の内周面に食い込む環状突部と、前記管体の前記内周面と対向して圧接する環状凹部とを、それぞれ前記ニップルの軸線方向へ交互に複数組形成し、前記環状凹部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状凹部の外径を、その次の第２環状凹部の外径よりも大径に形成することで、前記締め付け具の平滑な縮径部内周面から前記第１環状凹部に至る前記管体の前記挿入空間部の間隔が、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第２環状凹部に至る前記挿入空間部の間隔よりも小さくなるように設定し、前記環状突部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状突部の外径を、その次の第２環状突部の外径よりも小径に形成することで、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第１環状突部に至る前記挿入空間部の間隔が、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第１環状凹部に至る前記挿入空間部の間隔よりも小さくなるとともに、前記締め付け具の平滑な前記縮径部内周面から前記第２環状突部に至る前記挿入空間部の間隔よりも大きくなるように設定したことを特徴とする。
【０００７】
また本発明による管継手構造は、前記管継手と、前記管体として内層及び外層の間に補強線材が埋設される積層体とを備えた管継手構造であって、前記第１環状凹部と、前記環状突部のうち前記ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状突部との段差を、前記締め付け具による加圧前における前記内層の肉厚寸法よりも小さく形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
前述した特徴を有する本発明による管継手は、ニップルの外周面に環状突部と軸線方向へ交互に複数組形成される環状凹部のうち、ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状凹部の外径を、その他の環状凹部の外径よりも大径に形成することにより、第１環状凹部と、それを挟んで配置される第１環状突部及び第２環状突部との段差が浅くなって、管体の内周面に対する第１環状突部及び第２環状突部の食い込みが軽減され、管体の引き抜きや屈曲に伴って第１環状凹部と圧接する管体の内周面がその軸線方向へ伸縮変形しても、第１環状突部及び第２環状突部の食い込みで管体の内周面に切れ目が発生せず、それと同時に管体の内周面に対する環状突部の食い込みと、その他の環状凹部との圧接で、管体の抜け方向への移動が阻止されるので、簡単な構造で管体の内周面の切れと抜けを同時に防止することができる。
その結果、ホースの屈曲や引っ張りによりホースにおいて最も先端側の環状突部が食い込んだ部位に切れ目が発生し易い従来のものに比べ、管体の内周面の切れによる破裂防止機能と管体抜けの防止機能を同時に併せ持つことができ、長期に亘り管体の安定した使用が可能となって経済的である。
【０００９】
また、前述した特徴を有する本発明による管継手構造は、第１環状凹部と環状突部のうち、ニップルの軸線方向先端に配置される第１環状突部との段差を、締め付け具による加圧前における管体の内層の肉厚寸法よりも小さく形成することにより、締め付け具で管体を縮径方向へ加圧して、その内周面がニップルの第１環状凹部やその他の環状凹部に圧接するように圧縮変形させても、第１環状突部が内層の肉厚方向全体以上に食い込まず、管体の内層が第１環状突部で破断されないので、管体内を流れる流体が補強線材に流入して管体が破裂することを防止できる。
その結果、管体においてその引き抜きや屈曲で最も疲労し易いニップル先端と対向する部位の耐久性を向上させることができ、長期に亘り管体の安定した使用が可能となって経済的である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る管継手及び管継手構造の一部切欠正面図であり、（ａ）が締め付け具による加圧前の状態を示し、（ｂ）が締め付け具による加圧後の状態を示している。
【図２】ニップルを示す説明図であり、（ａ）が縦断面図、（ｂ）が斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施形態に係る管継手Ａは、図１〜図２に示すように、可撓性を有する管体Ｂの接続端部に挿入されるニップル１と、ニップル１の外側に管体Ｂを挟んで設けられて該管体Ｂを縮径方向へ加圧する締め付け具２を、主要な構成要素として備えている。
【００１２】
ニップル１は、図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）（ｂ）に示すように、例えば真鍮などの金属や硬質合成樹脂などの硬質材料を加工することで、その外径が管体Ｂの内径よりも若干大径な円筒状に形成され、管体Ｂの接続端部の内周面Ｂｉと対向するように設けられる。
【００１３】
ニップル１の外周面には、管体Ｂの内周面Ｂｉに食い込む環状突部１ａと、管体Ｂの内周面Ｂｉと対向して圧接する環状凹部１ｂとを、それぞれニップル１の軸線方向へ交互に複数組、それぞれ竹の子状となるように形成している。
これら環状凹部１ｂのうち、ニップル１の軸線方向先端に配置される第１環状凹部１ｂ１の外径を、その他の環状凹部１ｂ２の外径よりも大径に形成して、第１環状凹部１ｂ１と、それを挟んで配置される第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２との段差が浅くなるようにしている。
さらに、これら環状突部１ａのうち、ニップル１の軸線方向先端に配置される第１環状突部１ａ１の外径を、第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａの外径よりも小径に形成し、第１環状突部１ａ１の傾斜する表面を、第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａの傾斜面よりも角度を緩くして略平坦にすることが好ましい。
【００１４】
締め付け具２は、ニップル１と同種又は異種の材料で、ニップル１が挿入された管体Ｂの接続端部の外周面Ｂｏと略同じか又はそれよりも大きな内径を有する略円筒状に形成され、その内周面２ａを管体Ｂの接続端部の外周面Ｂｏと対向するように取り付けて、工具或いは手動操作などで締め付け具２を縮径させることにより、ニップル１の外周面に形成した環状突部１ａ及び環状凹部１ｂに対して管体Ｂの内周面Ｂｉが圧接するように締め付けられる。
【００１５】
締め付け具２の具体例としては、図１（ａ）（ｂ）に示すように、工具などでは変形するが管体Ｂからの反発力では復元変形しない剛性材料からなるカシメパイプを用いることが好ましい。
詳しくは、締め付け具２となるカシメパイプを、カシメ機などの工具（図示しない）で縮径変形させることにより、管体Ｂが径方向へ弾性的に圧縮されてその内周面Ｂｉが、ニップル１の第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａや第１環状凹部１ｂ１及びその他の環状凹部１ｂ２に圧接されている。
また、その他の例として図示しないが、ホースバンドのような、工具などによる回転操作でその内周面を縮径させるものを用いることも可能である。
【００１６】
一方、管体Ｂは、例えばシリコーンゴムや塩化ビニルなどの軟質合成樹脂などの軟質材料で成形される例えばホースやチューブなどであり、その内周面Ｂｉと外周面Ｂｏが平坦なものが好ましい。
管体Ｂの具体例としては、図１（ａ）（ｂ）に示すように、透明又は不透明な材料で円筒状に成形された内層Ｂ１と外層Ｂ２の間に、複数本か又は単数本の補強線材Ｂ３が埋設される積層体のような、保形性と耐圧性に優れたものを用いることが好ましい。
また、その他の例として図示しないが、内層Ｂ１、外層Ｂ２及び補強線材Ｂ３の間に接着層を設けたり、必要に応じて内層Ｂ１の内側に管体Ｂ内を通る流体又は気体に合わせた材料からなる最内層を設けたり、外層Ｂ２の外側に保護用の材料からなる最外層を設けたり、複数の補強線材Ｂ３を積層したり、中間層として合成樹脂製又は金属製の断面矩形などの補強線材Ｂ３と断面円形などの補強線材Ｂ３を螺旋状に巻き付けて一体化したり、例えばガラス繊維や難燃性繊維などの補強線材Ｂ３を編組したり、金属製や硬質合成樹脂製の補強線材Ｂ３を螺旋状に埋設したり、単層構造の軟質合成樹脂製管体などを用いることも可能である。
【００１７】
このような管継手Ａと管体Ｂは、図１（ａ）に示されるように、管体Ｂの接続端部に対してニップル１が差し込まれた後に、その外側に締め付け具２を被せ、締め付け具２で管体Ｂを縮径方向へ加圧すると、ニップル１と管体Ｂが連結されて両者が接続される。
この接続状態では、ニップル１から管体Ｂを引き引き抜いたり、ニップル１の軸線方向と交差する方向へ屈曲すると、それに伴い管体Ｂにおいて、主にニップル１の軸線方向先端に配置される第１環状突部１ａ１や第１環状凹部１ｂ１と圧接する部位の内周面Ｂｉが、ニップル１の軸線方向へ伸縮変形し、最も疲労して切れ目が発生し易い。
【００１８】
しかし、本発明の実施形態に係る管継手Ａによると、ニップル１の軸線方向先端に配置される第１環状凹部１ｂ１の外径を、その他の環状凹部１ｂ２の外径よりも大径にすることで、第１環状凹部１ｂ１と、第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２との段差が浅くなるため、管体Ｂの内周面Ｂｉに対する第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２の食い込みが軽減され、管体Ｂの引き抜きや屈曲により第１環状凹部１ｂ１と圧接する管体Ｂの内周面Ｂｉがその軸線方向へ伸縮変形しても、第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２の食い込みで管体Ｂの内周面Ｂｉに切れ目が発生しない。
さらに、それと同時に管体Ｂの内周面Ｂｉに対する第１環状突部１ａ１及び第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａの食い込みと、第１環状凹部１ｂ１及びその他の環状凹部１ｂ２との圧接で、管体Ｂの抜け方向への移動が阻止される。
それにより、簡単な構造で管体Ｂの内周面Ｂｉの切れと抜けを同時に防止することができる。
【００１９】
特に、環状突部１ａのうちニップル１の軸線方向先端に配置される第１環状突部１ａ１の外径を、第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａの外径よりも小径に形成した場合には、管体Ｂの内周面Ｂｉに対する第１環状突部１ａ１の食い込みが軽減され、管体Ｂの引き抜きや屈曲に伴って第１環状突部１ａ１と圧接する管体Ｂの内周面Ｂｉがその軸線方向へ伸縮変形しても、第１環状突部１ａ１の食い込みで管体Ｂの内周面Ｂｉに切れ目が発生しない。
それにより、管体Ｂにおいてその引き抜きや屈曲で最も疲労し易いニップル１先端と対向する部位の耐久性を向上させることができる。
その結果、更に長期に亘り管体Ｂを使用できて経済的である。
【００２０】
そして、このような管継手Ａと、管体Ｂとして内層Ｂ１及び外層Ｂ２の間に補強線材Ｂ３が埋設される積層体とを備えた管継手構造では、第１環状凹部１ｂ１と第１環状突部１ａ１との段差を、締め付け具２による加圧前における内層Ｂ１の肉厚寸法よりも小さく形成している。
【００２１】
このような本発明の実施形態に係る管継手構造によると、締め付け具２を例えば所定のカシメ値でかしめるなどして、管体Ｂを縮径方向へ加圧し、管体Ｂの内周面Ｂｉがニップル１の第１環状凹部１ｂ１やその他の環状凹部１ｂ２に圧接するように圧縮変形させても、第１環状突部１ａ１が内層Ｂ１の肉厚方向全体以上に食い込まず、管体Ｂの内層Ｂ１が第１環状突部１ａ１で破断されない。
それにより、管体Ｂ内を流れる流体が補強線材Ｂ３に流入して管体Ｂが破裂することを防止できる。
次に、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２２】
この実施例は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、ニップル１が差し込まれた管体Ｂの接続端部に対し、締め付け具２としてカシメパイプを被せ、カシメ機などの工具（図示しない）でカシメパイプを断面正八角形などに八方締めして縮径変形させることにより、カシメパイプの全周が均一に締め付けられて、ニップル１の外周面に管体Ｂが接続されるものである。
さらに、この実施例では、管体Ｂとして内層Ｂ１及び外層Ｂ２の間に補強線材Ｂ３が埋設される積層体を用い、環状凹部１ｂとなる第１環状凹部１ｂ１及びその他の環状凹部１ｂ２の底面を、管体Ｂの内周面Ｂｉと略平行に対向するように平坦に形成するとともに、その他の環状凹部１ｂ２のうち、ニップル１の軸線方向末端に配置される環状凹部１ｂ２′は、それ以外の環状凹部１ｂ２や第１環状凹部１ｂ１よりも軸線方向へ長くなるように形成することで、管体Ｂの抜け強度を高めている。
【００２３】
図１（ａ）（ｂ）に示される例では、ニップル１の軸線方向中間位置に、シール材３としてＯリングを嵌挿し、シール材３の外周端を管体Ｂの内周面Ｂｉに圧接させている。
それにより、管体Ｂが例えば合成樹脂製で経時変化によってニップル１との圧接部分にクリープ（永久歪）現象が発生しても、長期に亘り気密性を保持してニップル１の外周面から管体Ｂが抜けることを防止している。
【００２４】
図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）（ｂ）に示される例では、ニップル１の基端部に筒状の継手本体４を一体形成し、継手本体４には、他の機器の管接続口（図示せず）に接続するための接続部４ａと、工具係合部４ｂが連設されている。
接続部４ａは、斯かる管継手Ａに接続する他の機器における管接続口の内周面に内ネジが刻設される場合には、これと対応する外ネジを刻設し、また該管接続口の外周面に外ネジが刻設される場合には、これと対応する内ネジを刻設している。図示例では、接続部４ａとして外ネジが刻設されている。
工具係合部４ｂとしては、六角ナットが形成されている。
また、その他の例として図示しないが、ニップル１を継手本体４と別個に形成して、継手本体４に対しニップル１を着脱自在に取り付けることも可能である。
【００２５】
さらに、図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）（ｂ）に示される例では、締め付け具２となるカシメパイプの端部２ｂを、管体Ｂの先端の切断面Ｂｃに沿って折り曲げることにより、管体Ｂの軸線方向へ位置ズレ不能に係止させている。継手本体４の内周面４ｃをニップル１の内周面１ｃよりも大径にするとともに、継手本体４の外径をニップル１の外径よりも大きくし、継手本体４の段部４ｄにカシメパイプの端部２ｂを当接させている。
また、その他の例として図示しないが、ニップル１の内周面１ｃと継手本体４の内周面４ｃを同径に形成したり、継手本体４の段部４ｄとカシメパイプの端部２ｂとの間にリング状の別部材を挟着することも可能である。
【００２６】
このような本発明の実施例に係る管継手Ａ及び管継手構造によると、環状凹部１ｂとなる第１環状凹部１ｂ１及びその他の環状凹部１ｂ２の底面を管体Ｂの内周面Ｂｉと略平行な平坦に形成したため、この平坦な底面で管体Ｂが均一に押圧され、補強線材Ｂ３の抜けを防止できるという利点がある。
さらに、ニップル１の軸線方向末端に配置される環状凹部１ｂ２′を、管体Ｂの内周面Ｂｉと略平行な平坦に形成するとともに、その他の環状凹部１ｂ２や第１環状凹部１ｂ１よりも軸線方向へ長くなるように形成したため、ニップル１に対する管体Ｂの抜け強度が高まるという利点がある。
【００２７】
また、図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）（ｂ）に示される本実施例の管継手構造と、同じサイズで同じ管体Ｂが同様に接続された比較例とを用意し、同じ計測条件で耐圧試験と引き抜き試験を行った。
比較例は、図１（ａ）（ｂ）及び図２（ａ）（ｂ）に示される管継手構造において、第１環状突部１ａ１に代えて第２環状突部１ａ２を含むその他の環状突部１ａが配置されるとともに、第１環状凹部１ｂ１に代えてその他の環状凹部１ｂ２が配置された、総て同様な環状突部１ａと環状凹部１ｂをニップル１の軸線方向へ交互に複数組それぞれ竹の子状となるように形成している。
【００２８】
耐圧試験は、所定温度（９０℃）に保持された水槽内に、本実施例の管継手構造と比較例を所定時間（３０分以上）入れた状態で、管体の内圧を所定時間（３分間）維持しながら所定圧力（０．３５ＭＰａ）毎加圧し、管体が破裂するまで、加圧値（ＭＰａ）を規定回数繰り返して計測した。
引き抜き試験は、所定温度（９０℃）に保持された水槽内に、本実施例の管継手構造と比較例を所定時間（３０分以上）入れた状態で、引張り試験機（引張り速度：５０ｍｍ／ｍｉｎ）により、管体からニップルが抜けた時の引張り力（Ｎ）を規定回数繰り返して計測した。
【００２９】
耐圧試験の結果は、本実施例の管継手構造が比較例に比べて、加圧値（ＭＰａ）が約１．７５倍上がった。
引き抜き試験の結果は、本実施例の管継手構造が比較例に比べて、引張り力（Ｎ）が約３．５７倍上がった。
したがって、本実施例の管継手構造は、耐圧性及び引張り強度が著しく向上することが判明した。
【００３０】
なお、前示実施例では、ニップル１が差し込まれた管体Ｂの接続端部に対し、締め付け具２としてカシメパイプを被せ、カシメ機などの工具でカシメパイプを八方締めしたが、これに限定されず、カシメキャップにおいて軸線方向の複数ヶ所を所謂俵締めしたり、カシメに代えてホースバンドのような締め付け具２を用いても良い。
この場合にも前示した実施例と同様な作用効果が得られる。
【符号の説明】
【００３１】
Ａ  管継手                              １  ニップル
１ａ  環状突部                          １ａ１  第１環状突部
１ｂ  環状凹部                          １ｂ１  第１環状凹部
１ｂ２  その他の環状凹部                ２  締め付け具
Ｂ  管体                                Ｂｉ  内周面
Ｂ１  内層                              Ｂ２  外層
Ｂ３  補強線材
【図１】
0005782648.tif 000002
【図２】
0005782648.tif 000003