(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を加水分解及び縮合することによって得られたＳｉＯ2単位からなる親水性シリカの表面に、Ｒ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、更にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入する疎水化処理により得られた疎水性球状シリカ微粒子であって、炭素含有量が２〜５質量％であり、アルコキシ基含有量が０．３〜１０質量％であり、１次粒子の平均粒子径が０．０１〜２００ｎｍである疎水性球状シリカ微粒子を、加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることを特徴とする平均粒子径が５〜５００ｎｍの範囲にある１次粒子が２個以上会合した会合シリカの製造方法。
【請求項２】
（Ａ）下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を、塩基性物質の存在下で親水性有機溶媒と水との混合媒体中で加水分解、縮合して、親水性シリカを生成させ、親水性シリカ微粒子混合媒体分散液を得る工程と、
（Ｂ）前記親水性シリカ混合媒体分散液中の親水性シリカ微粒子の表面にＲ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、第一次疎水性球状シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｃ）得られた第一次疎水性球状シリカ微粒子の表面にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜６の１価炭化水素基である。）を導入して第二次疎水性シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｄ）得られた第二次疎水性球状シリカ微粒子を加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることを特徴とする請求項１記載の会合シリカの製造方法。
【請求項３】
疎水性球状シリカ微粒子を、槽内に入れて搬送しつつ乾燥する乾燥機に投入し、加熱搬送しながらかつ向流側から加熱蒸気を加えながら、温度を１００〜５００℃で反応させることを特徴とする請求項１又は２記載の会合シリカの製造方法。
【請求項４】
疎水性球状シリカ微粒子を槽内に入れて搬送しつつ乾燥する乾燥機が、撹拌用ブレード付きフィーダー型、スクリューフィーダー型、ロータリーキルン型、又はスパイラルリフタ型であることを特徴とする請求項３記載の会合シリカの製造方法。
【請求項５】
疎水性球状シリカ微粒子を槽内に入れて搬送しつつ乾燥する乾燥機が、撹拌用ブレード付きフィーダー型であることを特徴とする請求項３又は４記載の会合シリカの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会合シリカ微粒子、特には高分散性、低凝集性を有する疎水性の会合シリカ微粒子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法等で使用する乾式現像剤は、結着樹脂中に着色剤を分散したトナーそのものを用いる一成分現像剤と、そのトナーにキャリアを混合した二成分現像剤とに大別できる。これらの現像剤を用いてコピー操作を行う場合、プロセス適合性を有するためには、現像剤が流動性、耐ケーキング性、定着性、帯電性、クリーニング性等に優れていることが必要である。特に、流動性、耐ケーキング性、定着性、クリーニング性を高めるために、外添剤として無機微粒子をトナーに添加することがしばしば行われている。
【０００３】
トナー表面に混合機を用いて外添剤とトナーを混合させた場合に、これらの凝集体を解きほぐしながらトナー表面に付着させることが必要であり、その際にトナー表面に付着せず遊離した状態のまま存在したり、あるいはある程度付着しているが現像器内のストレス、摺擦等によりトナー表面より脱離し遊離状態となる場合もある。これらの遊離外添剤は、感光体表面にトナーが現像される際にトナーと共に感光体に移行し、転写後も感光体表面にとどまり、クリーニングされずに感光体表面に付着することがしばしば認められる。
【０００４】
これらの遊離外添剤が感光体表面に蓄積されると、コピー上の画質欠陥の原因（フィルミング、その他）となったり、感光体表面にキズをつけることがしばしば見られ、感光体の寿命を短くする原因となっている。また、現像時に現像機からこれら遊離外添剤がこぼれ落ちて複写機内を汚染するという問題もある。あるいは、現像剤中のキャリア表面に付着し、キャリアとトナー間での電荷授受を阻害し、結果としてトナーの帯電を低下させる一要因となることもある。
【０００５】
無機系の外添剤としてヒュームドシリカの使用が報告されている（例えば、特許文献１：特開２００２−１１６５７５号公報参照）。しかし、ヒュームドシリカは、その複雑な粒子構造からトナーの流動性の付与効果において不十分であるという問題があった。また、球状溶融シリカをトナー用外添剤として使用することも報告されている（例えば、特許文献２：特開２００２−１５４８２０号公報参照）。しかし、この場合も、球状であるがためにトナー樹脂粒子の表面への付着力が乏しく、シリカ微粒子が脱落したトナー粒子表面がコピー機の感光体表面と接触し、トナーが所定の用紙に転写されず、感光体表面に残存し易い等の問題を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１１６５７５号公報
【特許文献２】特開２００２−１５４８２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、会合シリカ微粒子、特には高分散性、低凝集性を有する疎水性の会合シリカ微粒子の製造方法を提供することを目的とする。
更に、トナーの流動性は保ちながら、トナーからの脱落が少ない会合シリカ微粒子からなる静電荷像現像用トナー外添剤を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意検討を重ねた結果、下記製造方法によって得られた会合シリカが静電荷像現像用トナーの外添剤として非常に有効であることを知見した。
【０００９】
即ち、本発明は、上記の課題を解決する手段として、第一に、
下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を加水分解及び縮合することによって得られたＳｉＯ2単位からなる親水性シリカ微粒子の表面に、Ｒ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、更にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入する疎水化処理により得られた疎水性球状シリカ微粒子であって、炭素含有量が２〜５質量％であり、アルコキシ基含有量が０．３〜１０質量％であり、粒子径が０．０１〜２００ｎｍである疎水性球状シリカ微粒子を、加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることを特徴とする平均粒子径が５〜５００ｎｍの範囲にある１次粒子が２個以上会合した会合シリカの製造方法を提供する。
【００１０】
本発明は、第二に、
（Ａ）下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を、塩基性物質の存在下で親水性有機溶媒と水との混合媒体中で加水分解、縮合して、親水性シリカ微粒子を生成させ、親水性シリカ微粒子混合媒体分散液を得る工程と、
（Ｂ）前記親水性シリカ微粒子混合媒体分散液中の親水性シリカ微粒子の表面にＲ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、第一次疎水性球状シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｃ）得られた第一次疎水性球状シリカ微粒子の表面にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜６の１価炭化水素基である。）を導入して第二次疎水性シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｄ）得られた第二次疎水性球状シリカ微粒子を加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることにより上記会合シリカを製造する方法を提供する。
【００１１】
本発明は、第三に、
上記疎水性球状シリカ微粒子を、槽内に入れて搬送しつつ乾燥する乾燥機に投入し、加熱搬送しながらかつ向流側から加熱蒸気を加えながら、温度を１００〜５００℃で反応させることを特徴とする上記会合シリカの製造方法を提供する。
この場合、上記乾燥機が、撹拌用ブレード付きフィーダー型、スクリューフィーダー型、ロータリーキルン型、又はスパイラルリフタ型であることが好ましく、特に撹拌用ブレード付きフィーダー型であることが好ましい。
【００１２】
更に、本発明は、前記方法で得られた疎水性会合シリカ微粒子からなる静電荷像現像用トナー外添剤を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の製造方法により得られた疎水化した会合シリカ微粒子は、トナー外添剤として有用であり、トナーの流動性を改良することができ、更に、また粒子が会合した形の異形粒子であるため、トナー表面より脱離し遊離することが少なくなり、コピー上の画質欠陥の原因（フィルミング、その他）となることがない。このトナー外添剤を用いることで、電子写真法、静電記録法等における静電荷像の現像に応用することにより、高画質化が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る会合シリカの形態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明について詳細に説明する。
合成シリカ微粒子は、その製法によって、シラン化合物を燃焼させて得られる燃焼法シリカ（即ち、ヒュームドシリカ）、金属珪素粉を爆発的に燃焼させて得られる爆燃法シリカ、珪酸ナトリウムと鉱酸との中和反応によって得られる湿式シリカ（このうちアルカリ条件で合成したものを沈降法シリカ、酸性条件で合成したものをゲル法シリカという）、ヒドロカルビルオキシシランの加水分解によって得られるゾルゲル法シリカ（いわゆるＳｔｏｅｂｅｒ法）に大別される。本発明は、このうち、ゾルゲル法シリカに関するものであり、ゾルゲル法を改良した会合型シリカである。
【００１６】
＜会合シリカ微粒子の特徴＞
まず、本発明の会合シリカ微粒子の特徴について、詳細に説明する。
本発明における会合シリカ微粒子とは、１次粒子が集合して球状となったり、又は凝集して塊状となった通常の形態の粒子ではなく、２個以上の１次粒子が会合して鎖状、繊維状、その他、異形の形態にある粒子のことをいう。
この会合シリカ微粒子における１次粒子の会合態様として、図１に示したように、１次粒子が２個会合したもの、３個以上鎖状に会合したもの、３個が３点で会合したもの、４個が平面的にあるいはテトラポット型に会合したもの、同様に５個以上の粒子が会合したもの、などの他、更にこれら会合シリカ粒子群同士が結合した会合シリカ微粒子も挙げることができる。
【００１７】
上記会合シリカ微粒子を構成する１次粒子は２個以上、好ましくは２〜２０個、特に好ましくは２〜６個、互いに会合している。会合シリカ微粒子を構成する１次粒子は必ずしも球状である必要はなく、卵状、サイコロ状、棒状であってもよいが、外添剤用途を考えると１次粒子は球状であることが好ましい。また、１次粒子の粒子径は互いに異なっていてもよく、更に会合部分の大きさは１次粒子の粒子径と同程度が好ましい。
上記１次粒子の平均粒子径は０．０１〜２００ｎｍ、好ましくは０．１〜１５０ｎｍの範囲にある。平均粒子径が０．０１ｎｍ未満の場合は、１次粒子が凝集して得られる粒子群が塊状になる傾向があり、現像剤の流動性、耐ケーキング性、定着性等が不十分なものとなり、平均粒子径が２００ｎｍを超えると、粒子が大きすぎて、感光体の変質や削れ、上記微粒子のトナーへの付着性の低下等の不都合を生じる場合がある。
【００１８】
また、会合シリカの平均粒子径は５〜５００ｎｍであり、より好ましくは５０〜４００ｎｍである。
【００１９】
会合シリカ微粒子を構成する１次粒子の割合は、会合シリカ微粒子の透過型電子顕微鏡写真を撮影し、任意エリア中の全粒子について、会合している１次粒子の総数と１次粒子のみからなる粒子の数を夫々求め、下記計算式で求めることができる。
［（会合している１次粒子の総数）／（会合している１次粒子の総数＋１次粒子のみの数）］×１００＝１次粒子の割合（％）
粒子数の計測は、１次粒子の総数が約３００個となるようなエリアについて測定するのがよい。
なお、ここで「粒子径」とは体積基準メジアン径を意味する。
【００２０】
＜会合シリカ微粒子の製造方法＞
次に、本発明の会合シリカ微粒子の製造方法について詳細に説明する。該会合シリカ微粒子は、下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を加水分解及び縮合することによって得られたＳｉＯ2単位からなる親水性シリカ微粒子の表面にＲ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、更にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入する疎水化処理により得られた疎水性球状シリカ微粒子であって、炭素含有量が２〜５質量％であり、アルコキシ基含有量が０．３〜１０質量％であり、粒子径が０．０１〜２００ｎｍである疎水性球状シリカ微粒子を、加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることにより平均粒子径が５〜５００ｎｍの範囲にある１次粒子が２個以上会合した会合シリカが得られる。
【００２１】
この場合、より好ましくは、
（Ａ）下記一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及びその部分加水分解縮合生成物からなる群から選ばれる少なくとも１種の化合物を、塩基性物質の存在下で親水性有機溶媒と水との混合媒体中で加水分解、縮合して、親水性シリカ微粒子を生成させ、親水性シリカ微粒子混合媒体分散液を得る工程と、
（Ｂ）前記親水性シリカ微粒子混合媒体分散液中の親水性シリカ微粒子の表面にＲ4ＳｉＯ3/2単位（式中、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）を導入し、第一次疎水性球状シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｃ）得られた第一次疎水性球状シリカ微粒子の表面にＲ63ＳｉＯ1/2単位（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜６の１価炭化水素基である。）を導入して第二次疎水性シリカ微粒子を得る工程と、
（Ｄ）得られた第二次疎水性球状シリカ微粒子を加湿雰囲気下、温度を１００〜５００℃で反応させることにより上記会合シリカを製造することができる。以下に詳細説明する。
【００２２】
−親水性シリカ微粒子の合成−
まず親水性シリカ微粒子混合媒体分散液を作製する（Ａ）工程について説明する。
一般式（１）：
Ｓｉ（ＯＲ1）4          （１）
（式中、Ｒ1は同一又は異なり、炭素原子数１〜６のアルキル基である。）
で示されるテトラアルコキシシラン及び／又はその部分加水分解縮合生成物を加水分解及び縮合させ親水性シリカ微粒子を生成させる。
【００２３】
上記一般式（１）中、Ｒ1は、好ましくは炭素原子数１〜６、より好ましくは１〜４、更に好ましくは１〜２のアルキル基である。Ｒ1としては、例えば、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基等、好ましくは、メチル基、エチル基、プロピル基、ブチル基、特に好ましくは、メチル基、エチル基が挙げられる。
【００２４】
上記一般式（１）で示される４官能性シラン化合物としては、例えば、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、テトラプロポキシシラン、テトラブトキシシラン等のテトラアルコキシシラン等が挙げられ、好ましくは、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシラン、テトラプロポキシシラン、テトラブトキシシラン、特に好ましくは、テトラメトキシシラン、テトラエトキシシランが挙げられる。また、一般式（１）で示される４官能性シラン化合物の部分加水分解縮合生成物としては、例えば、メチルシリケート、エチルシリケート等が挙げられる。
【００２５】
前記親水性有機溶媒としては、一般式（１）で示される４官能性シラン化合物と、この部分加水分解縮合生成物と、水とを溶解するものであれば特に制限されず、例えば、アルコール類、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、酢酸セロソルブ等のセロソルブ類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類、ジオキサン、テトラヒドロフラン等のエーテル類等、好ましくは、アルコール類、セロソルブ類、特に好ましくはアルコール類が挙げられる。アルコール類としては、一般式（２）：
Ｒ3ＯＨ          （２）
（式中、Ｒ3は炭素原子数１〜６の１価炭化水素基である。）
で示されるアルコールが挙げられる。
【００２６】
上記一般式（２）中、Ｒ3は、好ましくは炭素原子数１〜４、特に好ましくは１〜２の１価炭化水素基である。Ｒ3で表される１価炭化水素基としては、例えば、メチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、ブチル基等のアルキル基など、好ましくはメチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、より好ましくはメチル基、エチル基が挙げられる。一般式（２）で示されるアルコールとしては、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、イソプロパノール、ブタノール等、好ましくは、メタノール、エタノールが挙げられる。アルコールの炭素原子数が増えると、生成する会合シリカ微粒子の粒子径が大きくなる。従って、目的とする会合シリカ微粒子の粒子径によりアルコールの種類を選択することが望ましい。
【００２７】
また、上記塩基性物質としてはアンモニア、及びジメチルアミン、ジエチルアミン等のジ低級アルキルアミン、好ましくは、アンモニア及びジエチルアミン、特に好ましくはアンモニアが挙げられる。これらの塩基性物質は、所要量を水に溶解した後、得られた水溶液（塩基性）を前記親水性有機溶媒と混合すればよい。
【００２８】
このとき使用される水の量は、上記一般式（１）で表されるテトラアルコキシシラン及び／又はその部分加水分解縮合生成物のアルコキシ基の合計１モルに対して０．５〜５モルであることが好ましく、０．６〜２モルであることがより好ましく、０．７〜１モルであることが特に好ましい。水に対する親水性有機溶媒の比率は、質量比で０．５〜１０であることが好ましく、１〜５であることがより好ましく、１．５〜２であることが特に好ましい。塩基性物質の量は、上記一般式（１）で表されるテトラアルコキシシラン及び／又はその部分加水分解縮合生成物のアルコキシ基の合計１モルに対して０．０１〜２モルであることが好ましく、０．５〜１．５モルであることがより好ましく、１．０〜１．２モルであることが特に好ましい。
【００２９】
上記一般式（１）で表されるテトラアルコキシシラン及び／又はその部分加水分解縮合生成物の加水分解及び縮合は、周知の方法、即ち、塩基性物質を含む親水性有機溶媒と水との混合物中に、上記一般式（１）で表されるテトラアルコキシシラン及び／又はその部分加水分解縮合生成物を添加することにより行われる。
【００３０】
−第一次疎水性球状シリカ微粒子の合成−
次に第一次疎水性球状シリカ微粒子を作製する（Ｂ）工程について説明する。
第一次疎水性球状シリカ微粒子の製造は、上記の本質的にＳｉＯ2単位からなる親水性シリカ微粒子の表面にＲ4ＳｉＯ3/2単位を導入する。
【００３１】
上記Ｒ4ＳｉＯ3/2単位を導入するためには親水性球状シリカ微粒子分散液に一般式（３）：
Ｒ4Ｓｉ（ＯＲ5）3          （３）
（但し、Ｒ4は置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基、Ｒ5は同一又は異種の炭素原子数１〜６の１価炭化水素基を示す。）
で示される３官能性シラン化合物及びその部分加水分解縮合物から選択される１種又は２種以上の化合物を添加し処理する。
【００３２】
この場合、Ｒ4としては、アルキル基、アリール基、アラルキル基等が挙げられるが、より好ましくは炭素原子数１〜１２、特に１〜８のアルキル基が挙げられ、メチル基、エチル基、ｎ−プロピル基、イソプロピル基、ｎ−ブチル基、イソブチル基、ｔｅｒｔ−ブチル基、ペンチル基、ヘキシル基、シクロヘキシル基等が挙げられる。また、上記置換１価炭化水素基としては、上記した基の水素原子の１個又はそれ以上をハロゲン原子で置換した基等が挙げられる。
上記Ｒ5としては、アルキル基、アラルキル基、フェニル基等が挙げられる。
【００３３】
一般式（３）で示される３官能性シラン化合物の具体例としては、メチルトリメトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、エチルトリメトキシシラン、エチルトリエトキシシラン、ｎ−プロピルトリメトキシシラン、ｎ−プロピルトリエトキシシラン、イソプロピルトリメトキシシラン、イソプロピルトリエトキシシラン、ブチルトリメトキシシラン、ブチルトリエトキシシラン、ヘキシルトリメトキシシラン等のトリアルコキシシランが挙げられ、また、これらの部分加水分解縮合物を用いてもよい。
【００３４】
一般式（３）で示される３官能性シラン化合物の添加量は、処理される親水性シリカ微粒子が含有するＳｉＯ2単位１モル当たり１〜０．００１モル、好ましくは０．１〜０．０１モル用いるのがよい。
【００３５】
また、上記３官能性シラン化合物又はその（部分）加水分解縮合物を添加、処理する場合の処理条件は、反応温度は、１０〜７０℃が好ましく、より好ましくは２０〜５０℃であり、反応時間は、通常１０分〜１０時間、特には３０分〜５時間である。
【００３６】
なお、Ｒ4ＳｉＯ3/2単位の導入量は、処理される親水性シリカ微粒子が含有するＳｉＯ2単位１モル当たり０．０００１〜１質量％であることが好ましく、より好ましくは０．００１〜０．１質量％である。
【００３７】
−第二次疎水性球状シリカ微粒子の合成−
更に第二次疎水性球状シリカ微粒子を作製する（Ｃ）工程について説明する。
第二次疎水性球状シリカ微粒子の製造は、更にＲ63ＳｉＯ1/2単位を導入するもので、上記第一次疎水性球状シリカ微粒子に、引き続き下記一般式（４）：
Ｒ63ＳｉＮＨＳｉＲ63          （４）
（式中、Ｒ6は同一又は異なり、置換又は非置換の炭素原子数１〜２０の１価炭化水素基である。）
で表されるシラザン化合物、又は下記一般式（５）：
Ｒ63ＳｉＸ          （５）
（式中、Ｒ6は上記と同じであり、ＸはＯＨ基又は加水分解性基である。）
で表される１官能性シラン化合物、あるいはこれらの組み合わせを添加し、上記第一次疎水性球状ゾルゲルシリカ微粒子表面に残存する反応性基をトリオルガノシリル化し疎水化する。
【００３８】
上記一般式（４）及び（５）中、Ｒ6は、好ましくは炭素原子数１〜４、特に好ましくは１〜２の１価炭化水素基である。Ｒ6で表される１価炭化水素基としては、例えば、メチル基、エチル基、プロピル基、イソプロピル基、ブチル基等のアルキル基など、好ましくは、メチル基、エチル基、プロピル基、特に好ましくは、メチル基、エチル基が挙げられる。また、これらの１価炭化水素基の水素原子の一部又は全部が、フッ素原子、塩素原子、臭素原子等のハロゲン原子、好ましくは、フッ素原子で置換されていてもよい。
【００３９】
Ｘで表される加水分解性基としては、例えば、塩素原子、アルコキシ基、アミノ基、アシルオキシ基等、好ましくは、アルコキシ基、アミノ基、特に好ましくは、アルコキシ基が挙げられる。
【００４０】
上記一般式（４）で表されるシラザン化合物としては、例えば、ヘキサメチルジシラザン、ヘキサエチルジシラザン等、好ましくはヘキサメチルジシラザンが挙げられる。上記一般式（５）で表される１官能性シラン化合物としては、例えば、トリメチルシラノール、トリエチルシラノール等のモノシラノール化合物、トリメチルクロロシラン、トリエチルクロロシラン等のモノクロロシラン、トリメチルメトキシシラン、トリメチルエトキシシラン等のモノアルコキシシラン、トリメチルシリルジメチルアミン、トリメチルシリルジエチルアミン等のモノアミノシラン、トリメチルアセトキシシラン等のモノアシルオキシシラン、好ましくは、トリメチルシラノール、トリメチルメトキシシラン、トリメチルシリルジエチルアミン、特に好ましくは、トリメチルシラノール、トリメチルメトキシシランが挙げられる。
【００４１】
これらの使用量は、使用した親水性シリカ微粒子のＳｉＯ2単位１モルに対して０．０５〜０．５モルである。
【００４２】
上記式（４）のシラザン化合物及び／又は式（５）の１官能性シラン化合物を用いて疎水化処理する場合の処理条件は、反応温度は１０〜８０℃であることが好ましく、より好ましくは２０〜７０℃であり、反応時間は、通常３０分〜２４時間、特には１〜１２時間である。
【００４３】
こうして得られた疎水性球状シリカ微粒子を、常法の乾燥方法によって疎水性球状シリカ微粒子粉体とする。
【００４４】
得られた疎水性球状シリカ微粒子粉体は、炭素含有量が２〜５質量％であり、アルコキシ基含有量が０．３〜１０質量％であり、粒子径が０．０１〜２００ｎｍである疎水性球状シリカ微粒子が好ましい。
【００４５】
この時、特にアルコキシ基含有量が、０．３〜１０質量％、好ましくは１．０〜６質量％である。この量が０．３質量％より少ないと会合するシリカの割合が低くなり、１０質量％よりも多いと凝集物が増加する場合がある。
【００４６】
−会合シリカ微粒子の合成−
上記（Ｃ）工程で得られた疎水性球状シリカ微粒子粉体を用いて会合シリカを作製する（Ｄ）工程について説明する。
疎水性球状シリカ微粒子粉体を加湿雰囲気下で温度を１００〜５００℃で反応させることにより、疎水性球状シリカ微粒子同士を会合させ、会合シリカ微粒子を作製する。この場合、微粒子間でアルコキシ基の縮合反応が生じると考えられる。
【００４７】
この時、単に加湿雰囲気下で温度をかけることによりシリカ粒子同士が会合はするが、より会合を促進させるために、シリカ粒子を槽内に入れて搬送させつつ、乾燥できるような乾燥機を用いることが特に好ましい。
このような乾燥機としては、撹拌用ブレード付きフィーダー型、スクリューフィーダー型、ロータリーキルン型、スパイラルリフタ型であることが好ましい。
この場合、加熱搬送しながらかつ向流側から加熱蒸気を加えながら、撹拌混合し、１００〜５００℃に加熱することが好ましい。
そのような乾燥機は、撹拌用ブレード付きフィーダー型のものが、会合シリカを製造するには最も好ましい。
【００４８】
この時の加熱温度は１００〜５００℃、特に２００〜４００℃が好ましい。この温度が１００℃未満であると会合比率が上がらず、この温度が５００℃を超えると凝集物が増加することがある。
【００４９】
また、蒸気量は、特に制限されないが、０．５〜５０ｋｇ／ｈが好ましく、より好ましくは５〜３０ｋｇ／ｈであり、加熱時間は、通常１０分〜１０時間、特には３０分〜５時間である。
【００５０】
＜疎水性会合シリカ微粒子からなるトナー外添剤＞
本発明の疎水性会合シリカ微粒子は、トナー外添剤等として有用である。該会合微粒子からなるトナー外添剤のトナーに対する配合量は、トナー１００質量部に対して、通常０．０１〜２０質量部であり、好ましくは０．１〜５質量部、特に好ましくは１〜２質量部である。この配合量が少なすぎると、トナーへの付着量が少なく十分な流動性が得られず、多すぎるとトナーの帯電性に悪影響を及ぼす。
【００５１】
該会合微粒子のトナー粒子表面への付着状態は、単に機械的に付着していても、ゆるく固着されていてもよい。また、この付着した微粒子は、トナー粒子の表面全体を覆っていても、一部だけを覆っていてもよい。更に、該微粒子は、その一部が凝集体を形成してトナー粒子の表面を覆っていてもよいが、単層粒子の状態で覆っていることが好ましい。
【００５２】
本発明の会合微粒子を適用可能なトナー粒子としては、結着樹脂と着色剤とを主成分として含有する公知のトナー粒子等が挙げられ、必要に応じて、更に帯電制御剤等が添加されていてもよい。
【００５３】
本発明の会合微粒子からなるトナー外添剤を添加されたトナーは、例えば、電子写真法、静電記録法等により、静電荷像を現像するために使用される静電荷像現像用等に使用される。前記トナーは、一成分現像剤として使用することができるが、それをキャリアと混合し、二成分現像剤として使用することもできる。二成分現像剤として使用する場合には、上記トナー外添剤を予めトナー粒子に添加せず、トナーとキャリアとの混合時に添加してトナーの表面被覆を行ってもよい。該キャリアとしては、公知のもの、例えば、フェライト、鉄粉等、又は、それらの表面に樹脂コーティングされたもの等が使用できる。
【００５４】
更に、本発明者らは、本発明に係る疎水性会合シリカ微粒子からなるトナー外添剤は、所望の特性に加えて、粒子が会合した形の異形粒子であるため、トナー表面より脱離し遊離することが少なくなり、コピー上の画質欠陥の原因（フィルミング、その他）となることがなく、高画質化が可能であることを見出したものである。
【実施例】
【００５５】
以下、実施例及び比較例を用いて本発明を具体的に説明する。なお、下記の実施例は、本発明を何ら制限するものではない。
【００５６】
［実施例１］
［疎水性会合シリカ微粒子の合成］
撹拌機と、滴下ロートと、温度計とを備えた３リットルのガラス製反応器にメタノール８５７ｇと、水７４ｇと、２５質量％アンモニア水５１．１ｇとを入れて混合した。この溶液を３０℃となるように調整し、撹拌しながらテトラメトキシシラン８００ｇ（５．２６モル）及び３．５質量％アンモニア水２８７ｇを同時に添加し始め、両方を４時間で滴下した。その後３０℃を保ちながら、１時間撹拌した。そこにメチルトリメトキシシラン７．２ｇ（０．０５３モル）を０．５時間かけて滴下し、５０℃で１時間撹拌を行い、親水性球状微粒子シリカを得た。その後一旦室温まで冷却し、ヘキサメチルジシラザン１６９ｇ（１．０５モル）を０．５時間かけて滴下した後、この分散液を６７℃に加熱し、８時間反応させた。次いで、この分散液中の溶媒を８０℃、減圧下（６，６５０Ｐａ）で留去することにより、疎水性球状シリカ微粒子３１５ｇを疎水性球状シリカ微粒子粉体として得た。
この疎水性球状シリカ微粒子粉体の炭素含有量は３．６質量％であり、アルコキシ基含有量が３．２質量％であり、平均粒子径は８０ｎｍである球状シリカあった。
【００５７】
この疎水性球状シリカ微粒子粉体２００ｇを撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機に添加し、向流側からスチームを流しながら、温度を２００℃に保ち、滞留時間を２時間で反応を行い、疎水性会合シリカ微粒子粉体１を１９４ｇ得た。
【００５８】
得られた疎水性会合シリカ微粒子１について、下記の測定方法に従って、それぞれの測定を行った。結果を表１に示す。上記会合前の疎水性球状シリカ粒子の粒子径は下記測定方法１、会合されていることは、測定方法２および３、アルコキシ基含有量は下記測定方法６、炭素含有量は下記測定方法７で測定を行った。
【００５９】
・測定方法１：疎水性球状シリカ微粒子粉体及び疎水性会合シリカ微粒子の粒子径測定
メタノールにシリカ微粒子を０．５質量％となるように添加し、１０分間超音波にかけることにより、該微粒子を分散させた。このように処理した微粒子の粒度分布を、レーザー回折散乱式粒度分布測定装置（堀場製作所製、商品名：ＬＡ９１０）により測定し、その体積基準メジアン径を粒子径とした。なお、メジアン径とは粒子径分布を累積分布として表したときの累積５０％に相当する粒子径である。
【００６０】
・測定方法２：疎水性球状シリカ微粒子の形状測定
電子顕微鏡（日立製作所製、商品名：Ｓ−４７００型、倍率：１０万倍）によって観察を行い、形状を確認した。
【００６１】
・測定方法３：会合シリカ微粒子を構成する１次粒子の割合測定
会合シリカ微粒子を構成する１次粒子の割合は、会合シリカ微粒子の透過型電子顕微鏡（日立製作所製、商品名：ＨＦ−３３００）にて写真を撮影し、任意エリア中の全粒子について、会合している１次粒子の総数と１次粒子のみからなる粒子の数を夫々求め、下記計算式で求めることができる。
［（会合している１次粒子の総数）／（会合している１次粒子の総数＋１次粒子のみの数）］×１００＝１次粒子の割合（％）
粒子数の計測は、１次粒子の総数が約３００個となるようなエリアについて測定した。
【００６２】
・測定方法４：会合粒子の１次粒子結合数
会合シリカ微粒子を構成する１次粒子の結合数は、会合シリカ微粒子の透過型電子顕微鏡（日立製作所製、商品名：ＨＦ−３３００）にて写真を撮影し、任意エリア中の会合粒子について、会合している１次粒子の総数と会合粒子の数を夫々求め、下記計算式で求めることができる。
（１次粒子の総数）／（会合粒子の総数）＝１次粒子の結合数
粒子数の計測は、１次粒子の総数が約３００個となるようなエリアについて測定した。
【００６３】
・測定方法５：疎水性シリカ微粒子のアルコキシ基含有量
シリカ微粒子５ｇに１Ｎ水酸化カリウム−イソプロピルアルコール溶液１０ｇを添加し、７０℃で１時間加熱しシリカの分解を行い、その後、液体分を蒸留して取る。この留分をガスクロマトグラフ分析し含有されるメタノール量を定量することで、シリカ微粒子に含有されるアルコキシ基量を定量する。
【００６４】
・測定方法６：疎水性シリカ微粒子の炭素含有量
堀場製作所製ＥＭＩＡ−１１０型機を使用し、シリカ微粒子をボードに０．１ｇ採取し、燃焼炉にそのボードを送って１，２００℃で燃焼させる。その時の二酸化炭素量により炭素量を換算した。
【００６５】
［外添剤混合トナーの作製］
ガラス転移温度Ｔg６０℃、軟化点１１０℃であるポリエステル樹脂９６質量部と、着色剤（住友カラー（株）製、商品名：カーミン６ＢＣ）４質量部とを、溶融混練、粉砕及び分級することにより、平均粒子径７μｍのトナーを得た。このトナー４０ｇに上記疎水性会合疎水性シリカ微粒子１ｇをサンプルミルにより混合し、外添剤混合トナーとした。これを用いて、下記の測定方法４に従って、トナー流動性を測定した。なお、得られた結果を表２に示す。
【００６６】
・測定方法７：トナー流動性の測定
トナーの流動性は、粉体流動性分析装置ＦＴ−４（シスメックス（株）製）を用いて測定した。この装置の測定原理を説明する。垂直に置かれた筒状容器に粉体を充填し、該粉体中を垂直な軸棒の先端に設けられた二枚の回転翼（ブレード）を回転させながら一定の距離（高さＨ１からＨ２まで）下降させる。このときに粉体から受ける力をトルク成分と荷重成分とに分けて測定することにより、ブレードがＨ１からＨ２まで下降するのに伴うそれぞれの仕事量（エネルギー）を求め、次いで両者のトータルエネルギー量を求める。こうして測定されたトータルエネルギー量が小さいほど粉体の流動性が良好であることを意味するので、粉体流動性の指標として使用する。
【００６７】
また、以下のように、安定性試験、流速試験、通気試験、及び圧縮試験を行った。
【００６８】
容器：
安定性、流速及び通気の試験では、容積１２０ｍｌ、内径８０ｍｍ、長さ６０ｍｍのガラス製円筒型容器を使用した。圧縮試験では容積２５ｍｌ、内径２５ｍｍ、長さ５２．５ｍｍのガラス製円筒型容器を使用した。容器の下部から空気を導入することができるように構成されている。
【００６９】
ブレード：
円筒型容器内の中央に鉛直に装入されるステンレス製の軸棒の先端に水平に対向する形で二枚取り付けられている。ブレードは、容積１２０ｍｌの容器の場合は直径４８ｍｍのものを使用し、容積２５ｍｌの容器の場合には直径２３．５ｍｌのものを使用する。
【００７０】
Ｈ１からＨ２までの長さ：容積１２０ｍｌの容器の場合は５０ｍｍであり、容積２５ｍｌの容器の場合には４７．５ｍｍである。
【００７１】
安定性試験：
上記のようにして、測定容器に充填した粉体を静置した状態から流動させた場合の粉体流動特性をみる。ブレード先端の回転速度を１００ｍｍ／ｓｅｃの条件とし、トータルエネルギー量を７回連続して測定する。７回目のトータルエネルギー量（最も安定した状態であるので基本流動性エネルギーと称される）を表２に示した。小さいほど安定性が高い。
【００７２】
流速試験：
流速の変化に対する粉体流動特性をみる。ブレード先端の回転速度を１０ｍｍ／ｓｅｃで測定した際のトータルエネルギー量を表２に示した。小さいほど流動性が高い。
【００７３】
通気試験：
通気量に応じた粉体流動特性をみる。ブレード先端の回転速度を１００ｍｍ／ｓｅｃとし、容器下部から導入する空気の通気量を０ｍｍ／ｓｅｃから０．１ｍｍ／ｓｅｃずつ増加させ０．５ｍｍ／ｓｅｃまでの６段階で別々に順序に測定し、最小の通気量（０ｍｍ／ｓｅｃ）及び最大の通気量（０．５ｍｍ／ｓｅｃ）でのトータルエネルギー量を表２に示した。小さいほど空気が関与する状態での粉体流動性が高い。
【００７４】
圧縮試験：
圧縮に対する粉体流動特性をみるものである。粉体にピストンを介して加重を加えて１０Ｎにて加圧して圧縮した後、ブレード先端の回転速度を１００ｍｍ／ｓｅｃとして測定しトータルエネルギー量を求めた。結果を表２に示した。小さいほど粉体が圧縮を受けた場合の粉体流動性が高い。
【００７５】
［現像剤の調製］
上で調製した外添剤混合トナー５質量部と、平均粒子径８５μｍのフェライトコアにパーフルオロアルキルアクリレート樹脂及びアクリル樹脂をポリブレンドしたポリマーでコーティングしたキャリア９５質量部とを混合して、現像剤を調製した。この現像剤を用いて、下記の測定方法８及び９に従って、トナー帯電量及び感光体へのトナー付着について測定した。なお、得られた結果を表２に示す。
【００７６】
・測定方法８：トナー帯電量の測定
上記現像剤を高温高湿（３０℃、９０％ＲＨ）又は低温低湿（１０℃、１５％ＲＨ）の条件下に１日放置した後、振とう機により３０秒間混合して、摩擦帯電を行った。それぞれの試料の帯電量を、同一条件下で、ブローオフ粉体帯電量測定装置（東芝ケミカル（株）製、商品名：ＴＢ−２００型）を用いて測定した。上記２つの条件におけるトナー帯電量の差を求めることにより、該トナーの環境依存性について評価した。
【００７７】
・測定方法９：感光体へのトナー付着測定
上記現像剤を有機感光体が備えられた二成分改造現像機に入れ、３０，０００枚のプリントテストを行った。該感光体へのトナーの付着は、全ベタ画像での白抜けとして感知できる。白抜けの程度を次の基準で評価した。
白抜け１０個以上／ｃｍ2：多い
白抜け１〜９個／ｃｍ2：少ない
白抜け０個／ｃｍ2：なし
【００７８】
・測定方法１０：クリーニング性
クリーニング性評価については、実機評価終了後、潜像担持体上表面の傷や残留トナーの固着発生状況と出力画像への影響を目視で評価した。
◎  ：  未発生
○  ：  傷がわずかに認められるが、画像への影響はない
△  ：  残留トナーや傷が認められるが、画像への影響は少ない
×  ：  残留トナーがかなり多く、縦スジ状の画像欠陥が発生
××：  残留トナーが固着して、画像欠陥も多数発生
【００７９】
［実施例２］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を４００℃とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９１ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子２を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８０】
［実施例３］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を滞留時間４時間とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９２ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子３を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８１】
［実施例４］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を５００℃で滞留時間を４時間とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９２ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子４を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８２】
［実施例５］
実施例１において、スクリューフィーダー型乾燥機での条件を４００℃で滞留時間を２時間とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９２ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子５を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８３】
［実施例６］
実施例１において、ロータリーキルン型乾燥機での条件を４００℃で滞留時間を２時間とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９２ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子６を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８４】
［実施例７］
実施例１において、スパイラルリフタ型乾燥機での条件を４００℃で滞留時間を２時間とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９２ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性会合シリカ微粒子７を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８５】
［比較例１］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を向流側からのスチームを流さずに行った以外は同様にして疎水性シリカ微粒子１９６ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性シリカ微粒子を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８６】
［比較例２］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を６００℃とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１８９ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性シリカ微粒子を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８７】
［比較例３］
実施例１において、撹拌用ブレード付きフィーダー型乾燥機での条件を８０℃とした以外は同様にして、疎水性会合シリカ微粒子１９５ｇを乾燥粉体として得た。この疎水性シリカ微粒子を用いて実施例１と同様に測定した。この結果を表１及び表２に示す。
【００８８】
【表１】
0005655800.tif 000002
【００８９】
【表２】
0005655800.tif 000003
（注）
（１）７回目
（２）ブレードスピード  １０ｍｍ／ｓ
（３）通気量  ０ｍｍ／ｓ
（４）通気量  ０．５ｍｍ／ｓ
（５）加圧  １０Ｎ
【図１】
0005655800.tif 000004