(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フロントハンドルと、リアハンドルと、前記フロントハンドルと前記リアハンドルの間に配置されるエンジンを有し、前記エンジンの動力により作業機器を動作させる携帯型エンジン作業機であって、
前記エンジンのクランク軸に設けられて冷却風を生成する冷却ファンと、
シリンダに取り付けられ、前記エンジンの側面に設けられるマフラーと、
前記マフラーを覆ってマフラー収納室を形成する略箱形のマフラーカバーと、
前記マフラー収納室の上部に設けられ、前記マフラーカバーに覆われる空間内に前記冷却ファンからの冷却風の一部を導く冷却風入口と、  
前記マフラーカバーの前記マフラーの前記フロントハンドル側の面と対向する前面に開口する冷却風出口を設け、
前記冷却風出口の前記マフラーと対向する範囲での総開口面積を前記冷却風入口側に偏らせて設けたことを特徴とする携帯型エンジン作業機。
【請求項２】
前記マフラーカバーは合成樹脂の一体成形により製造され、
前記マフラーカバーの前記冷却風出口は、複数のスリット状又は帯状の開口であることを特徴とする請求項１に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項３】
前記シリンダと前記マフラーの間には、前記冷却風入口が設けられた遮蔽板が介在されることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項４】
前記フロントハンドルは、前方側から見た際に、上側及び右側において前記エンジンの最も外位置よりも外側に位置するように湾曲して形成された棒状部材であって、
前記フロントハンドルの取付部の一つは前記マフラーカバーよりも下方に設けられることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項５】
前記フロントハンドルは前記マフラーカバーの前方側において、上から下方向に行くにつれてマフラーとの距離が短くなるように配置され、
前記マフラーカバーの前面に形成される前記出口は、前記マフラーカバーの上下方向１／３よりも上側領域にのみ形成されることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項６】
前記マフラーカバーの前面の出口は、前記マフラーの上下方向中心と前記マフラーの下面の中間位置より上側に設けられることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項７】
前記マフラーカバーの上面をほぼ開口を有さない構成とし、前記マフラー収納室内に導入された冷却風を前記マフラーと前記上面との間に流れるよう構成したことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項８】
前記マフラーカバーの側面をほぼ開口を有さない構成とし、前記マフラー収納室内に導入された冷却風を前記マフラーと前記側面との間に流れるよう構成したことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項９】
前記マフラーカバーの下面に更なる冷却風出口を設けたことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の携帯型エンジン作業機。
【請求項１０】
前記マフラーカバーの下面には、前記マフラーからの排気管が通る排気開口が設けられ、前記排気開口が前記冷却風出口の一部を兼用することを特徴とする請求項９に記載の携帯型エンジン作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯型エンジン作業機に関し、特にフロントハンドルを有する携帯型エンジン作業機のマフラーを覆うマフラーカバーの改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヘッジトリマ等の携帯型作業機において、動力源としてエンジンが広く用いられている。エンジンは小型軽量で大きな出力を得ることができ、燃料を供給することにより長時間の作業が可能となるという利点を有する。しかしながら、エンジンはシリンダの内部でピストンが往復移動して混合気の燃焼による爆発を伴い燃焼後の高温のガスが排出されるため、マフラーを設けて排気音を低減させると共に、作業者が熱せられたマフラーに触れないようにマフラーカバーが設けられることが多い。エンジンを動力源とした携帯型エンジン作業機の例として、特許文献１に記載されたようなヘッジトリマが知られている。特許文献１のヘッジトリマは、動力源であるエンジンの前後にフロントハンドル、リアハンドルを有し、前方に延在する駆動刃がエンジンによって前後方向に往復動される。
【０００３】
ここで図９〜図１２を用いて、従来のエンジンを動力源とした携帯型エンジン作業機（ヘッジトリマ）について説明する。図９は従来のヘッジトリマ１０１の側面図である。ヘッジトリマ１０１は、エンジンカバー１０２の内部に収容される小型の２サイクルエンジン（図示せず）を動力源とする。ヘッジトリマ１０１は、フレーム１０３を有し、フレーム１０３の前方には、作業者が例えば左手で把持するフロントハンドル１０５が取り付けられ、フレーム１０３の後方には、作業者が例えば右手で把持するリアハンドル１０７が設けられる。
【０００４】
エンジンは複数の防振装置を介して、フレーム１０３に保持される。エンジンの下方にはギヤケース１０６が取り付けられ、ギヤケース１０６から前方に延びるように刃部１０４が固定される。ギヤケース１０６は、エンジンの回転駆動力を往復移動に変換して刃部１０４を駆動するための動力変換機構を収容する。フレーム１０３、フロントハンドル１０５、リアハンドル１０７はネジ、ボルト等でがたつきがないように固定される。エンジンはクランク軸が上下方向になり、シリンダが前後方向に延びるように配置される、いわゆる横置きに搭載されるものであって、クランク軸の上端側にはエンジンのシリンダ及びマフラー部分を冷却するための冷却ファン（図示せず）が設けられる。クランク軸の下端側には、エンジンで発生する動力をクラッチを通じてギヤに伝え、ギヤに繋がった刃部１０４のブレードを摺動させることで植木・生垣などを剪定する動力変換機構が設けられる。フロントハンドル１０５の水平方向の部分の前方側であって、刃部１０４との間には、作業者の手を保護するためのハンドガード１０５ａが設けられる。ハンドガード１０５ａはフロントハンドル１０５と一体に構成される。リアハンドル１０７の下部にはエンジンのスロットルレバー１１０が設けられる。
【０００５】
エンジンのシリンダヘッド部分には点火プラグに高圧電力を供給するプラグキャップ１２０が設けられる。また、シリンダの側方（左側）にはマフラー１０８（後述）が設けられ、マフラー１０８の周囲には作業者がマフラー１０８を直接触れてしまうことを防止するマフラーカバー１３０が設けられる。マフラーカバー１３０の各面、即ち上面、側面、前面、及び下面には複数のスリット開口が形成され、マフラーで暖められる空気が効率よく放熱されるように構成される。マフラーカバー１３０の後方側には燃料タンク１１２が設けられ、燃料タンク１１２の開口部は燃料キャップ１１３によって閉鎖される。
【０００６】
図１０は、従来のヘッジトリマ１０１の上面図である。上からヘッジトリマ１０１を見ると、前方側から刃部１０４、フロントハンドル１０５、エンジン１１４、燃料タンク１１２、リアハンドル１０７と順に配置される。エンジン１１４はエンジンカバー１０２に覆われ、エンジンカバー１０２の下側にはリコイルスタータ（図示せず）と、垂直に配置されるクランク軸の上端に設けられた冷却ファン（図示せず）が設けられる。エンジンカバー１０２の上部とフロントハンドル１０５の中央付近は、所定の間隔ｄ１を有するように配置される。フロントハンドル１０５は、上下方向に配置される２つのボルト１２８によってフレーム１０３の前端付近に固定される。リアハンドル１０７はフレーム１０３の後端に取り付けられ、矢印１２９の部分においてフレーム１０３に対して左右に回動可能に保持される。ここで、上面視においてマフラーカバー１３０とフロントハンドル１０５は、間隔ｄ２の部分付近で最も間隔が狭くなる。これはフロントハンドル１０５が上から下方向に下がるつれ後方に位置するように傾斜するようにしてフレーム１０３に固定されるからである。
【０００７】
図１１は、従来のヘッジトリマ１０１におる剪定作業時の状態を示す。剪定作業時において、作業者は、例えば本体前方に位置するフロントハンドル１０５を左手で把持し、本体後方に位置するリアハンドル１０７を右手で把持して作業を行う。植木、生垣などの被剪定物１９０の剪定方向や、剪定形状に応じて本体の作業姿勢を変更する必要があり、作業者はフロントハンドル１０５の握り位置を変えて、本体を通常剪定方向１９１から横向剪定方向１９２にその保持方向を変えて対応する。このように作業者は剪定形状に応じて本体向きを変えるため、フロントハンドル１０５の握り位置も様々なところを把持することになる。このような握り替えの際に左手を図１２の点線１９３の位置の置く場合がある。この場合にはマフラー１０８を冷却するための冷却風が左手の位置に当たる場合がある。図１２は、その際のマフラー１０８周辺の風路を示す図である。エンジン作業機において高温になるシリンダ及びマフラー１０８の冷却は重要な課題である。そのためエンジン１１４の運転時には、クランク軸に取り付けられた図示しない冷却用ファンが回転し、シリンダを冷却した後に冷却風でマフラー１０８を冷却するように構成することが多い。冷却用ファンから送られる風は、例えば図１２のようにマフラー１０８の周囲を回りマフラーカバー１３０の外部に抜けていく。この際、マフラー冷却後の高温の風による本体及び周辺部品の加熱を防ぐため、冷却後の風を効果的に分散させて、一箇所に集中しないようマフラーカバー１３０の通気口たるスリット開口を多数配置するようにしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−８１８９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
従来の携帯型エンジン工具においては、本体前方にはフロントハンドル５が存在するため、作業者が図１２の点線１９３付近を把持すと矢印１４２ｅ、１４２ｆのような高い温度の空気の流れにより作業者が不快に感じることがあった。また、作業者が点線１９３付近を把持していない場合であっても、マフラー１０８冷却後の高い温度の空気がフロントハンドル１０５にあたるため、フロントハンドル１０５の温度が上昇してしまい、作業者が把持した際に違和感を覚えることがあった。特に、フロントハンドル１０５が上から下方向に行くにつれてマフラー１０８との距離が短くなるため、フロントハンドル１０５の下側部分を把持する際にその傾向が高い。
【００１０】
本発明は上記背景に鑑みてなされたもので、その目的は、冷却ファンにより生成された風の一部をマフラー収納室内に導き、マフラーを効果的に強制冷却することができるようにした携帯型エンジン作業機を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、マフラーカバーから排出された風によってフロントハンドルが過熱されることによる影響を抑えた携帯型エンジン作業機を提供することにある。
【００１２】
本発明のさらに他の目的は、エンジン停止後の自然冷却による排熱を妨げないようにしたマフラーカバーを備えた携帯型エンジン作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一つの特徴によれば、フロントハンドルと、リアハンドルと、フロントハンドルとリアハンドルの間に配置されるエンジンを有し、エンジンの動力により作業機器を動作させる携帯型エンジン作業機であって、エンジンのクランク軸に設けられて冷却風を生成する冷却ファンと、シリンダに取り付けられエンジンの側面に設けられるマフラーと、マフラーを覆ってマフラー収納室を形成する略箱形のマフラーカバーと、マフラー収納室の上部に設けられ、マフラーカバーに覆われる空間内に冷却ファンからの冷却風の一部を導く冷却風入口と、マフラーカバーのマフラーのフロントハンドル側の面と対向する前面に開口する冷却風出口を設け、冷却風出口のマフラーと対向する範囲での総開口面積を冷却風入口側に偏らせて設けた。マフラーカバーは合成樹脂の一体成形により製造され、  マフラーカバーの冷却風出口は、複数のスリット状又は帯状の開口である。
【００１４】
本発明の他の特徴によれば、シリンダとマフラーの間には、冷却風入口が設けられた遮蔽板が介在される。フロントハンドルは前方側から見た際に、上側及び右側においてエンジンの最も外位置よりも外側に位置するように湾曲して形成された棒状部材であって、フロントハンドルの取付部の一つはマフラーカバーよりも下方に設けられる。フロントハンドルはマフラーカバーの前方側において、上から下方向に行くにつれてマフラーとの距離が短くなるよう配置され、マフラーカバーの前面に形成される出口は、マフラーカバーの上下方向１／３よりも上側領域にのみ形成される。
【００１５】
本発明のさらに他の特徴によれば、マフラーカバーの前面の出口は、マフラーの上下方向中心とマフラーの下面の中間位置より上側に設けた。また、マフラーカバーの側面をほぼ開口を有さない構成とし、マフラー収納室内に導入された冷却風をマフラーと側面との間に流れるよう構成した。この際、マフラーカバーの下面に更なる冷却風出口を設けても良い。さらに、マフラーカバーの下面にはマフラーからの排気管が通る排気開口が設けられ、排気開口が冷却風出口の一部を兼用する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明によれば、マフラーカバーからの冷却風の出口を、マフラーカバーのマフラーのフロントハンドル側の面と対向する前面に設け、冷却風出口のマフラーと対向する範囲での総開口面積を冷却風入口側に偏らせて設けたので、フロントハンドル側への排熱を抑えつつ、かつ、停止後の排熱を妨げないマフラーカバーを備えた携帯型エンジン作業機を提供することができる。
請求項２の発明によれば、マフラーカバーは複数のスリット状又は帯状の開口を有するように合成樹脂の一体成形により構成されるので、製造が容易で、比較的安価なマフラーカバーを実現することができる。
請求項３の発明によれば、シリンダとマフラーの間には、冷却風出口が設けられた遮蔽板が介在されるので、マフラーカバーと遮蔽板によってマフラー収納室を構成し、冷却ファンによるマフラー冷却風路を構成することができる。
請求項４の発明によれば、マフラーカバーから排出される熱風の影響を低減させることができるので、フロントハンドルを下方まで伸ばしてその取付部の一つをマフラーカバーよりも下方に配置することが可能となる。
請求項５の発明によれば、マフラーカバーの前面に形成される出口は、マフラーカバーの上下方向１／３よりも上側領域にのみ形成されるので、フロントハンドルの付け根部分が過熱されて作業者が不快に感じることを防止できる。
請求項６の発明によれば、マフラーカバーの前面の出口は、マフラーの上下方向中心とマフラーの下面の中間位置より上側に設けたので、フロントハンドル側への排熱の影響を抑制しつつ、効果的にマフラーを冷却することができる。
請求項７の発明によれば、マフラーカバーの上面をほぼ開口を有さない構成としたので、運転中にマフラーカバーから作業者側への冷却風の漏れを抑えることが可能となる。
請求項８の発明によれば、マフラーカバーの側面をほぼ開口を有さない構成とし、マフラー収納室内に導入された冷却風をマフラーと側面との間に流れるよう構成したので、冷却風によってマフラーの広い範囲を効果的に冷却することができる。
請求項９の発明によれば、マフラーカバーの下面に更なる冷却風出口を設けたのでマフラーを冷却した後の熱せられた冷却風を効果的に排出することができる。さらに、停止中には下面に設けた冷却風出口から外気を取り込むことができる。
請求項１０の発明によれば、マフラーカバーの下面にはマフラーからの排気管が通る排気開口が設けられ、排気開口が通気口の一部を構成するので、既存の開口部分を用いて冷却風の出口を構成ことができる。
【００１７】
本発明の上記及び他の目的ならびに新規な特徴は、以下の明細書の記載及び図面から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施例に係る携帯型エンジン作業機（ヘッジトリマ１）の側面図である。
【図２】図１のマフラーカバー３０の側面図である。
【図３】図１のマフラーカバー３０に形成されるスリット開口３０ａ、３０ｂ、３０ｄと、遮蔽板１８に形成された冷却風入口１８ａの位置関係を示す部分断面図である。
【図４】エンジン稼働時におけるマフラー８周辺の冷却風の流れを示す図である。
【図５】エンジン停止直後におけるマフラー８周辺の風の流れを示す図である。
【図６】本発明の第２の実施例に係る携帯型エンジン作業機のマフラーカバー６０の側面図である。
【図７】第２の実施例のエンジン稼働時におけるマフラー８周辺の冷却風の流れを示す図である。
【図８】第２の実施例のエンジン停止直後におけるマフラー８周辺の風の流れを示す図である。
【図９】従来の携帯型エンジン作業機（ヘッジトリマ１０１）の側面図である。
【図１０】従来の携帯型エンジン作業機の側面図である。
【図１１】従来の携帯型エンジン作業機を用いた剪定作業時の状態を示す図である。
【図１２】従来の携帯型エンジン作業機のマフラーカバー１３０内での冷却風の流れを示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００１９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の図において、同一の部分には同一の符号を付し、繰り返しの説明は省略する。また、本明細書においては、前後左右、上下の方向は図中に示す方向であるとして説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施例に係る携帯型エンジン作業機の側面図であって、本実施例では携帯型エンジン作業機の例として、エンジンの駆動力によって前後方向に刈刃に一方又は双方を移動させるヘッジトリマ１の例を用いて説明する。ヘッジトリマ１は、エンジンカバー２の内部に収容される小型の２サイクルエンジン（図示せず）を動力源とする。ヘッジトリマ１はフレーム３を有し、フレーム３の前方には作業者が例えば左手で把持するフロントハンドル５が取り付けられ、フレーム３の後方には作業者が例えば右手で把持するリアハンドル７が設けられる。フロントハンドル５は、前方側から見た際に上側及び右側において、エンジンの最も外位置よりも外側に位置するように湾曲して形成された棒状部材により構成され、ヘッジトリマ１の右側または左側を下にして載置した際にフロントハンドル５が床にあたるように構成される。リアハンドル７はフレーム３に対して左右方向に９０度ずつ回転可能に構成される。
【００２１】
エンジンはフロントハンドル５とリアハンドル７の間において、フレーム３に保持される。エンジンの下方にはギヤケース６が取り付けられ、ギヤケース６から前方に延びるように刃部４が取り付けられる。ギヤケース６は、エンジンの出力を往復移動に変換して刃部４を駆動するための動力変換機構であって、上下方向に延びるクランク軸（図示せず）の回転駆動力を刃部の移動刃（図示せず）の前後方向の往復移動に変換する。エンジンはクランク軸が上下方向に延びてシリンダが前後方向に延びるように配置された、いわゆる横置きエンジンである。フロントハンドル５の前方側であって、刃部４との間にはハンドガード５ａが設けられる。ハンドガード５ａは、例えば合成樹脂の一体成形によりフロントハンドル５と一体に構成される。リアハンドル７の下部にはエンジンのスロットルレバー１０が設けられる。
【００２２】
本実施例の携帯型エンジン作業機（ヘッジトリマ１）は、エンジンのシリンダヘッド部分が前方側に位置し、シリンダの側方（左側）にマフラー８（図３で後述）が設けられ、マフラー８に接続される排気管９は、マフラー８から下方向に延びて前方側に曲がって、刃部４と平行方向であって、ヘッジトリマ１の前方側に排出されるように構成される。排気管９の周囲には、作業者が不意に排気管９にさわらないように排気管ガード１４が設けられる。マフラー８の周囲には、作業者が高温になったマフラーをさわらないようにするためと、マフラー８に冷却ファンで生成された冷却風の一部をあてることによりマフラー８を効果的に冷却するためのマフラーカバー３０が設けられる。マフラーカバー３０は略直方体の形状をしており、その前面に複数のスリット開口３０ａが形成され、下面に複数のスリット開口３０ｂが形成される。マフラーカバー３０の下部には排気管９を貫通させる開口部３０ｃが設けられ、開口部３０ｃの後方側には一つのスリット開口３０ｄが設けられる。マフラーカバー３０の左側の側面には４本の上下方向に延びるリブ３１が設けられるが、そこにはスリット等の開口部は設けられない。マフラーカバー３０の上面には、リブ３１から連続する補強リブが形成され、マフラーカバー３０がマフラーを外部からの衝撃から守るプロテクタとして機能するように補強している。
【００２３】
図２は図１のマフラーカバー３０の側面図である。マフラーカバー３０は合成樹脂の一体成形によって製造されるものであって、前方側の突起部分をエンジンカバー２に掛合させたのちにネジ穴３４に貫通されるねじ３５（図１参照）によって固定される。マフラーカバー３０の表面（取り付け時に左側の側面となる部分）には、上下方向に平行に延びる４本のリブ３１ａが形成され、リブ３１ａから上方に連続するように上面のリブ３１ｂが接続される。上面側のリブは、リブ３１ａと連続するリブ３１ｂと、それらの間に配置されるリブ３１ｃが形成される。マフラーカバー３０の前面側には左右に延びる４本のスリット開口３０ａが形成される。マフラーカバー３０の下側には、４本のスリット開口３０ｂと、開口部３０ｃと、その後方に１本のスリット開口３０ｄが設けられる。スリット開口３０ａが設けられる位置は、マフラーカバー３０の上下方向の下から１／３よりも上側領域にのみ形成すると好ましい。
【００２４】
図３はマフラーカバー３０に形成されるスリット開口３０ａ、３０ｂ、３０ｄと、遮蔽板１８に形成された冷却風入口１８ａの位置関係を示す部分断面図である。図３ではマフラーカバー３０を断面で示しており、マフラーカバー３０の内側に配置されるマフラー８の形状が理解できるであろう。マフラー８を冷却するために、マフラーカバー３０には運転時、停止時の両方を考慮し、かつ運転時には、作業者に高温の風が当たらないよう通気用のスリット開口３０ａ、３０ｂ、３０ｄを空ける必要がある。マフラー８は２つのボルト３３によってシリンダ１５に固定される。マフラー８は公知のマフラーを用いることができ、側面には強度を増すための複数のリブ８ａが形成され、下部には排気口８ｂが設けられ、排気口８ｂにはパイプ状の排気管９が接続される。排気管９はマフラーカバー３０の下側に形成された、排気管９を貫通させるための開口部３０ｃから下方に延び、略９０度曲がって前方側に延びるように配置される。排気管９の水平部分には合成樹脂製の排気管ガード１４が設けられる。排気管ガード１４の上部には熱を抜くために複数の開口部１４ａが設けられる。
【００２５】
図４はエンジン稼働時におけるマフラー８周辺の冷却風の流れを示す図である。マフラー８を効果的に冷却するためには、冷却風はできるだけマフラー８の周囲を回るように流れていくことが好ましい。そのため、冷却風の漏れが無くマフラー８を冷却してから外部に抜けるよう、マフラーカバー３０をできるだけ密閉し、冷却風の出口となる通気口を設ける。本実施例では上面と側面を閉鎖して開口を設けない構成とし、導入された冷却風がマフラーカバー３０とマフラー８の間に沿って下面の開口まで流れるようにしている。通気口の位置は作業者の手に高温の風が行かないように、排出位置や排出方向に注意をすることが重要である。図４のように運転時においては、冷却ファンにより生成され、シリンダ１５（図３参照）から回ってきた冷却風は、マフラーカバー３０に誘導され、矢印４１ａから４１ｆのようにマフラー８の周囲を回るように流れる。本実施例では図３に示したように冷却風入口１８ａがマフラーカバー３０の前方側上部に配置され、その大きさも比較的小さめに形成されるため、冷却風入口１８ａから流入する冷却風は、風の勢いによってマフラー８を回る風（矢印４１ａ〜４１ｆ）と、通気口たるスリット開口３０ａから抜けていく風（矢印４２ａ〜４２ｄ）に分散される。スリット開口３０ａから抜けていく風（矢印４２ａ〜４２ｄ）は、マフラー８の上側及び中間までを冷却した風のため温度が比較的低く、マフラーカバー３０から排出された経路周辺に位置するフロントハンドル５への熱影響を抑えることができる。また、スリット開口３０ａから排出されずに継続してマフラー８を回りこむ風（矢印４３ａ、４３ｂ、４３ｃ）は、マフラー８から残りの熱を奪って、マフラーカバー３０の下面に形成される複数の通気口、即ち、スリット開口３０ｂから矢印４４ａ〜４４ｄのように、開口部３０ｃから矢印４５ａ〜４５ｃのように、スリット開口３０ｄから矢印４６ａのようにマフラーカバー３０の外部に排出される。ここでマフラーカバー３０の前面のうち、マフラー８の上下方向中心とマフラー８の下側端面の中間位置より下側が塞がれているため、特に熱せられた空気がフロントハンドル５側へ抜けず矢印４３ｃから４４ａのように本体下部のスリット４４ａ〜４４ｄから外部に抜けていき、排熱の方向を分散することができる。言い換えれば、マフラーカバー３０の前面におけるスリット開口３０ａの総和（総開口面積）は、特にマフラー８と対向する上下範囲において、冷却風入口１８ａに近い上側が下側よりも大きくなるよう偏って構成されているため、マフラー８の表面と接する時間が短い空気のみがスリット開口３０ａから排出されることになり、フロントハンドル５の加熱を抑制することができる。このように本実施例のマフラーカバー３０によれば上部の通気口を設けないことにより、エンジンの運転時における冷却風の漏れが無くなり、より運転時の冷却性を高めることができる。
【００２６】
図５はエンジン停止直後におけるマフラー８周辺の風の流れを示す図である。エンジン停止時には、冷却ファンから冷却風入口１８ａを経由して送られる冷却風が停止するため、自然対流で放熱して冷却を行う。マフラー８によって暖められた空気は漂いながら矢印５１ａ〜５１ｄのように上方に昇っていく。また、矢印５２ａ〜５２ｄのように前方側に形成されたスリット開口３０ａより外部に排出される。このように暖められた空気が漂い昇っていく進路上に、前面のスリット開口３０ａが開放されているため、停止後の排熱を効果的に行うことができる。このようにエンジンの停止時においては、本体前方の通気口（スリット開口３０ａ）が開放されていることで、暖められた空気のうち、マフラー８から広がるように漂い昇る空気を出し、排熱を行うことができる。垂直に漂い上る空気は出口が無く、マフラーカバー３０を暖めることになるが、マフラーカバー３０の前方の通気口（スリット開口３０ａ）により排熱が行われているため、温度上昇を抑えることができる。
【００２７】
次に図６〜図８を用いて本発明の第２の実施例を説明する。図６はマフラーカバー６０の側面図である。第２の実施例においてはマフラーカバー６０の形状を変更したものであって、その他の部分は第１の実施例のヘッジトリマ１と同じ構成である。マフラーカバー６０において第１の実施例と異なる点は、マフラーカバー６０の上側において通気口となるスリット開口６０ｅが形成されたことである。その他の開口位置、即ち前面側のスリット開口６０ａ、下面側のスリット開口６０ｂ、６０ｅ、及び下面側の開口部６０ｃの位置や大きさはマフラーカバー３０とものとほぼ同等である。また、マフラーカバー６０の側面（最大面であって左側側面）には通気口が設けられない点もマフラーカバー３０とほぼ同様の構成である。スリット開口６０ａは、マフラー８を覆うマフラーカバー６０の本体前方側であって、マフラー８の上下方向中心線とマフラー８の下端面の中間位置よりも上側に配置される通気口である。第２の実施例においては、特にエンジンの停止後に、マフラー８によって暖められた空気が、マフラー８の上側へと漂いながら昇っていき、暖められた空気が漂い昇っていく進路上に、マフラー８の本体上側に位置する通気口たるスリット開口６０ｅが開放され、さらに、マフラー８の前面側にもスリット開口６０ａが開放されているため、停止後の排熱を効果的に行うことができる。
【００２８】
図７はエンジン稼働時におけるマフラー８周辺の冷却風の流れを示す図である。運転時においては、冷却ファンにより生成され、シリンダ１５（図３参照）から回ってきた冷却風は、マフラーカバー６０に誘導され、冷却風入口１８ａから流入する冷却風は、風の勢いによってマフラー８を回る風（矢印７１ａ〜７１ｆ）と、通気口たるスリット開口６０ａから抜けていく風（矢印７２ａ〜７２ｄ）、スリット開口６０ｅから抜けていく風（矢印７７ａ〜７７ｃ等）に分散される。ここで、スリット開口６０ａは最も高温となる部分（矢印７３ａ、７３ｂ付近）にあえて通気口を設けないように構成したため、フロントハンドル５への熱影響を抑えることが可能となる。矢印７１ａ〜７１ｆのように流れる風と、矢印７３ａ〜７３ｃのように流れる風は、マフラーカバー６０の下面に形成される複数の通気口、即ち、スリット開口６０ｂから矢印７４ａ〜７４ｄのように排出され、開口部６０ｃから矢印７５ａ〜７５ｃのように排出され、さらに、スリット開口６０ｄから矢印７６ａのように外部に排出される。
【００２９】
図８はエンジン停止直後におけるマフラー８周辺の風の流れを示す図である。エンジン停止時には、冷却ファンから冷却風入口１８ａを経由して送られる冷却風が停止するため、自然対流で放熱して冷却を行う。マフラー８によって暖められた空気は漂いながら矢印８１ａ〜８１ｄのように上方に昇っていき、スリット開口６０ｅから外部に効率よく排出される。また、矢印８２ａ〜８２ｄのように前方側に形成されたスリット開口６０ａからも外部に排出される。このように暖められた空気が漂い昇っていく進路上に、前面のスリット開口６０ａと上面のスリット開口６０ｅが開放されているため、停止後の排熱をきわめて効果的に行うことができる。
【００３０】
以上、本発明を実施例に基づいて説明したが、本発明は上述の実施例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が可能である。例えば上述の実施例では携帯型エンジン作業機の例として、ヘッジトリマを例に説明したが、フロントハンドルを有する携帯型のエンジン作業機、例えばチェンソー、ブロワ等のその他の作業機であっても良い。また、マフラーカバーから空気が排出される通気口の形状はスリット状だけでなく、作業者が指を入れることができない大きさであって、空気が十分通過することができるならば、任意の通気形状、例えば網目状、複数の穴状等であっても良い。
【符号の説明】
【００３１】
１  ヘッジトリマ                        ２  エンジンカバー
３  フレーム                            ４  刃部
５  フロントハンドル                    ５ａ  ハンドガード
６  ギヤケース                          ７  リアハンドル
８  マフラー                            ８ａ  リブ
８ｂ  排気口                            ９  排気管
１０  スロットルレバー                  １４  排気管ガード
１４ａ  開口部                          １５  シリンダ
１８  遮蔽板                            １８ａ  冷却風入口
３０  マフラーカバー                    ３０ａ、３０ｂ  スリット開口
３０ｃ  開口部                          ３０ｄ  スリット開口
３１、３１ａ、３１ｂ、３１ｃ  リブ
３３  ボルト                            ３４  ネジ穴
３５  ネジ                              ４４ａ  スリット
６０  マフラーカバー                    ６０ａ、６０ｂ  スリット開口
６０ｃ  開口部                          ６０ｄ、６０ｅ  スリット開口
１０１  ヘッジトリマ                    １０２  エンジンカバー
１０３  フレーム                        １０４  刃部
１０５  フロントハンドル                １０５ａ  ハンドガード
１０６  ギヤケース                      １０７  リアハンドル
１０８  マフラー                        １１０  スロットルレバー
１１２  燃料タンク                      １１３  燃料キャップ
１１４  エンジン                        １２０  プラグキャップ
１２８  ボルト                          １３０  マフラーカバー
１９０  被剪定物                        １９１  通常剪定方向
１９２  横向剪定方向                    １９３  点線（把持位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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