(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースを構成する第一壁部と第二壁部が相互に組み合わされることによりそれらの間に前記外壁を貫通する筒状のハーネス挿通孔が形成されており、前記ケースの内部に収容されたワイヤーハーネスが前記ハーネス挿通孔から外部に引き出されるようになっている電気接続箱において、
前記ハーネス挿通孔が、前記第一壁部に設けられた第一切欠部と、前記第二壁部に設けられた第二切欠部が連接されることにより構成されている一方、
前記第一壁部には、前記ハーネス挿通孔の中心軸側に向かって前記中心軸に対する傾斜角度αで傾斜しつつ、前記第一切欠部の周縁部から前記ケースの外方に向かって突出する傾斜ガイド部が突設されており、
前記ワイヤーハーネスの寸法公差が小さい場合には、前記ハーネス挿通孔の前記中心軸と略同じ方向で延出するように前記ハーネス挿通孔から前記ワイヤーハーネスを引き出すことにより、前記ワイヤーハーネスが前記中心軸に直交する方向で前記第二壁部と前記傾斜ガイド部の突出端部の間で挟持され、且つ前記傾斜ガイド部の前記突出端部よりも内方側で前記ハーネス挿通孔と前記ワイヤーハーネスの間に隙間が生じるようになっている一方、
前記ワイヤーハーネスの寸法公差が大きい場合には、前記隙間を吸収して前記ワイヤーハーネスが前記傾斜ガイド部の前記傾斜角度αに沿って湾曲されて前記ハーネス挿通孔の前記中心軸に対して傾斜した状態で前記ハーネス挿通孔から引き出されることにより、前記ワイヤーハーネスが前記中心軸に前記傾斜角度αだけ傾斜した方向に直交する方向で前記第二壁部と前記傾斜ガイド部の前記突出端部の間で挟持されている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記ハーネス挿通孔の軸方向断面において、前記傾斜ガイド部の内周面が外方に凸となる湾曲面とされている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記第二壁部の前記第二切欠部には、前記第一切欠部側に向かって突出する突部が設けられている請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載される電気接続箱であって、ケースの内部に収容されたワイヤーハーネスが挿通されるハーネス挿通孔を備えた電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気接続箱の内部には、電気部品や通電部材に接続された多数の電線が束ねられたワイヤーハーネスが収容されており、電気接続箱の壁部に貫設されたハーネス挿通孔を通じて外部に引き出されるようになっている。
【０００３】
ところで、このような電気接続箱では、電気接続箱の組立時の作業性を向上させる目的から、ハーネス挿通孔を分割構造とする場合が多い。例えば、特開２００１−２１８３３８号公報（特許文献１）には、ケースの外壁を構成するロアケースの周壁部（第一壁部）と、該周壁部の開口窓に組み付けられるスライドカバー（第二壁部）との対向面間において、それぞれの端縁部に設けられた半円弧形状の切欠部と、該切欠部から周壁部の外方に向かってストレートに突出する半円弧状の突片を相互に組み合わせて、ケースの外壁を貫通する筒状のハーネス挿通孔を設けた構造が示されている。このようにすれば、ロアケースの周壁部からワイヤーハーネスを外部に引き出した後、スライドカバーを装着してハーネス挿通孔を構成すればよく、ケース内部から外部へのワイヤーハーネスの引出作業が容易となると共に、半円弧形状の筒体をワイヤーハーネスを間に挟んで組み合わせることにより、ハーネス挿通孔の防水性を図ることができる。
【０００４】
ところが、特許文献１に記載の従来構造では、半円弧状の切欠部とそこから突出する突片を組み合わせて形成されるハーネス挿通孔の内径が一定であることから、吸収できるワイヤーハーネスの寸法交差は非常に小さいものであった。一方で、ハーネス挿通孔に挿通されるワイヤーハーネスは、多数の電線を束ねて外挿チューブやビニールテープ等で外部から固定する構造とされていることから、製品毎の外径寸法のバラツキが大きく、特許文献１の如き従来構造では、ワイヤーハーネスの外径のバラツキを十分に吸収できない場合があった。
【０００５】
すなわち、ハーネス挿通孔の内径が一定であることから、ワイヤーハーネスの外径が寸法公差の最大値の場合には、ロアケースにスライドカバーを組み付ける際に必要な押込力が増大し、組み付け作業に時間を要したり、場合によっては、組み付け作業が困難となる場合があった。また、ワイヤーハーネスの外径が寸法公差の最小値の場合には、ハーネス挿通孔に全周に亘って大きな隙間が発生することが避けられず、ハーネス挿通孔の防水性を確保することが困難となる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２１８３３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ハーネス挿通孔に挿通されるワイヤーハーネスの外径寸法にバラツキがある場合でも、組み付け作業に必要な操作力が大きく変化したり、ハーネス挿通孔の開口部の防水性が大きく劣ったりすることが防止でき、従来よりも大きな寸法交差を有利に吸収することができるハーネス挿通孔を備えた、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第一の態様は、ケースを構成する第一壁部と第二壁部が相互に組み合わされることによりそれらの間に前記外壁を貫通する筒状のハーネス挿通孔が形成されており、前記ケースの内部に収容されたワイヤーハーネスが前記ハーネス挿通孔から外部に引き出されるようになっている電気接続箱において、前記ハーネス挿通孔が、前記第一壁部に設けられた第一切欠部と、前記第二壁部に設けられた第二切欠部が連接されることにより構成されている一方、前記第一壁部には、前記ハーネス挿通孔の中心軸側に向かって前記中心軸に対する傾斜角度αで傾斜しつつ、前記第一切欠部の周縁部から前記ケースの外方に向かって突出する傾斜ガイド部が突設されており、前記ワイヤーハーネスの寸法公差が小さい場合には、前記ハーネス挿通孔の前記中心軸と略同じ方向で延出するように前記ハーネス挿通孔から前記ワイヤーハーネスを引き出すことにより、前記ワイヤーハーネスが前記中心軸に直交する方向で前記第二壁部と前記傾斜ガイド部の突出端部の間で挟持され、且つ前記傾斜ガイド部の前記突出端部よりも内方側で前記ハーネス挿通孔と前記ワイヤーハーネスの間に隙間が生じるようになっている一方、前記ワイヤーハーネスの寸法公差が大きい場合には、前記隙間を吸収して前記ワイヤーハーネスが前記傾斜ガイド部の前記傾斜角度αに沿って湾曲されて前記ハーネス挿通孔の前記中心軸に対して傾斜した状態で前記ハーネス挿通孔から引き出されることにより、前記ワイヤーハーネスが前記中心軸に前記傾斜角度αだけ傾斜した方向に直交する方向で前記第二壁部と前記傾斜ガイド部の前記突出端部の間で挟持されていることを、特徴とする。
【０００９】
本発明に従う構造とされた電気接続箱においては、ハーネス挿通孔を画成する第一切欠部の周縁部から、ハーネス挿通孔の中心軸側に向かって傾斜しつつケースの外方に向かって突出する傾斜ガイド部が設けられている。これにより、ハーネス挿通孔を挿通されるワイヤーハーネスの寸法にバラツキがある場合でも、組み付けに必要な操作力が大きく変化したり、ハーネス挿通孔の開口部の防水性が大きく劣ったりすることを有利に防止でき、従来よりも大きなワイヤーハーネスの外径の寸法誤差を有利に吸収することができる。
【００１０】
具体的には、ワイヤーハーネスの径が比較的小さい場合には、ワイヤーハーネスをハーネス挿通孔の略軸方向で延出するようにハーネス挿通孔から引き出すことにより、ハーネス挿通孔の開口部の防水性を確保することができる。即ち、傾斜ガイド部の突出端縁部と第二切欠部によって規定されるハーネス挿通孔の開口部の径は、ワイヤーハーネスがハーネス挿通孔の軸方向に延びて収容されている場合は、ハーネス挿通孔の軸方向に対して直交する方向で考えることができ、ハーネス挿通孔の開口部に大きな隙間が生じることが回避できる。また、ワイヤーハーネスの径が小さいことから、第一壁部と第二壁部の組み付けに際してワイヤーハーネスが当接して抵抗となることもなく、大きな操作力を要することなく容易に組み付けが可能である。
【００１１】
一方、ワイヤーハーネスの径が、ハーネス挿通孔の軸直方向で考えたハーネス挿通孔の開口部の径よりも大きい場合には、ワイヤーハーネスを傾斜ガイド部に沿って湾曲させてハーネス挿通孔の軸方向に対して傾斜して延出するようにハーネス挿通孔から引き出すことにより、組み付けに必要な操作力が増大させることなく、第一壁部と第二壁部を組み付けることができる。即ち、ハーネス挿通孔の軸方向内方に向かって傾斜した傾斜ガイド部に沿ってワイヤーハーネスが傾斜した状態でハーネス挿通孔から引き出される場合は、傾斜ガイド部の突出端縁部と第二切欠部によって構成されるハーネス挿通孔の開口部の径を、ハーネス挿通孔の中心軸に対して傾斜した方向で考えることができ、直交方向で考えた場合よるも広くなる。それ故、第一壁部と第二壁部を組み付けに抵抗となる当接がワイヤーハーネスを傾斜ガイド部に沿って傾斜させることにより回避され、操作力が過大に増大されることなく組み付けが可能となるのである。さらに、傾斜ガイド部に沿ってワイヤーハーネスが傾斜されることから、ハーネス挿通孔の開口部に隙間が生じることが防止されて、開口部の防水性も担保されるのである。
【００１２】
なお、第一壁部と第二壁部は、電気接続箱のケース、即ち、外壁を構成するものであれば何れでもよく、例えば、特許文献１に記載の如きケースの周壁部と該周壁部の開口窓に組み付けられるスライドカバーから構成されてもよいし、互いに組み合わされる一方のケースと他方のケースのそれぞれの周壁部によって構成されてもよい。また、ケースの壁部と該壁部にヒンジを介して組み付けられる蓋部によって構成されてもよい。
【００１３】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記ハーネス挿通孔の軸方向断面において、前記傾斜ガイド部の内周面が外方に凸となる湾曲面とされているものである。
【００１４】
本態様に従う構造とされた電気接続箱によれば、傾斜ガイド部の内周面が湾曲面とされていることにより、第一壁部と第二壁部を相互に組み付ける際の押圧力により、ワイヤーハーネスを傾斜ガイド部に沿って一層スムーズに湾曲させることができ、ワイヤーハーネスの径の増大による組付操作力の増大を一層有利に防止することができる。
【００１５】
本発明の第三の態様は、前記第一又は第二の態様に記載のものにおいて、前記第二壁部の前記第二切欠部には、前記第一切欠部側に向かって突出する突部が設けられているものである。
【００１６】
本態様によれば、例えば、挿通されるワイヤーハーネスの外面に突部が押し付けられたり、外面の凹凸に入り込むことにより、ハーネス挿通孔の開口部からの水入り防止を有利に図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、電気接続箱のケースを構成する第一壁部と第二壁部に設けられた第一切欠部と第二切欠部を組み合わせて構成されたハーネス挿通孔に対して、第一切欠部の周縁部から、ハーネス挿通孔の中心軸側に向かって傾斜しつつケースの外壁の外方に向かって突出する傾斜ガイド部が設けられている。これにより、傾斜ガイド部を利用してハーネス挿通孔を挿通されるワイヤーハーネスの延出角度を変更すると共に、ワイヤーハーネスに対するハーネス挿通孔の開口部の径を延出角度に対応して変更することができる。それ故、ワイヤーハーネスの外径寸法がばらつく場合でも、第一壁部と第二壁部の組み付けに必要な操作力のばらつきを抑えると共に、ハーネス挿通孔の開口部の防水性を有利に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の分解斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱のロアケースとスライドカバーの分解斜視図。
【図３】図１に示した電気接続箱のロアケースの平面図。
【図４】図１に示した電気接続箱のロアケースの正面図。
【図５】図４に示したロアケースのＶ−Ｖ断面に相当する断面図。
【図６】図４に示したロアケースのＶＩ−ＶＩ断面に相当する断面図。
【図７】図３に示したロアケースのＶＩＩ−ＶＩＩ断面において、図１に示した箱本体とアッパケースが組み付けられた状態を示す断面図。
【図８】図６に示したロアケースの断面図において、ハーネス挿通孔に小径のワイヤーハーネスが挿通された状態を示す図。
【図９】図６に示したロアケースの断面図において、ハーネス挿通孔に大径のワイヤーハーネスが挿通された状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２０】
先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。電気接続箱１０は、電気部品や通電部材等が配設される箱本体１２と、アッパケース１４と、ロアケース１６とを含んで構成されている。そして、箱本体１２の両側からアッパケース１４とロアケース１６が重ね合わされて組み付けられるようになっている。なお、以下の説明において、特に断りのない場合には、上方とは、電気接続箱１０の車体への組付状態における鉛直上方であって、アッパケース１４が位置する図１中の上方、下方とは、同組付状態における鉛直下方であって、ロアケース１６が位置する図１中の下方をいうものとする。
【００２１】
ロアケース１６は、合成樹脂から形成されている。図２および図３に示すように、ロアケース１６は、底壁１８の外周縁部から全周に亘って連続する略矩形枠体状の周壁２０ａ〜２０ｄが上方に突出して一体形成された構造とされており、箱本体１２側に開口部２２を有する箱体形状とされている。
【００２２】
周壁２０ａ〜２０ｄには、複数の補強リブ２４が周壁２０ａ〜２０ｄの周方向で適当な間隔を隔てて形成されている。各補強リブ２４は、周壁２０ａ〜２０ｄが部分的にロアケース１６の内方に凹まされることによって形成されている。これにより、周壁２０ａ〜２０ｄの横断面（上下方向に直交する、左右方向の断面）形状は凹凸形状とされている。補強リブ２４は、周壁２０ａ〜２０ｄの周方向で所定の幅寸法をもって周壁２０ａ〜２０ｄの内方に突出して上下方向に延出されている。周壁２０ａ〜２０ｄの外面において、補強リブ２４の下端縁部はロアケース１６の下方に開放されている。一方、補強リブ２４の上端面は、下方に行くに連れてケース内方への突出寸法が次第に大きくなるテーパ面２６とされている。テーパ面２６におけるケース内方への突出先端縁部２８は、後述するように、ロアケース１６に組み付けられた箱本体１２の周壁１０８よりもケース内方に位置されるようになっている。
【００２３】
周壁２０ａ，２０ｃの外面には、上方に突出する複数（本実施形態においては、周壁２０ａ，２０ｃのそれぞれにおいて２つ）のロック部３４が形成されている。また、周壁２０ａ，２０ｃの外面には、ロアケース１６の外方に突出して延びる取付脚部３６，３８が形成されている。これら取付脚部３６，３８にはボルト挿通孔４０が貫設されている。
【００２４】
図２に示すように、周壁２０ｃには、ロック部３４，３４の間において、正面視で略矩形状の大きな開口窓４２が切り欠かれており、開口窓４２を覆蓋するスライドカバー４４が装着されることにより、ロアケース１６が構成されるようになっている。要するに、本実施形態では、ケースを構成する第一壁部と第二壁部が、周壁２０ｃとスライドカバー４４によって構成されている。
【００２５】
第一壁部としての周壁２０ｃには、開口窓４２の両側縁部から開口窓４２の内方に向かって突出する一対のガイドレール４６，４６が突設されている。一対のガイドレール４６，４６は、それぞれ開口窓４２の各側縁部の全長（図２中、上下方向全長）に亘って設けられており、周壁２０ｃの上端側が薄肉部４８とされている一方、周壁２０ｃの中間部分から下端側に亘る部分が厚肉部５０とされている（図２および図４のＶ−Ｖ断面となる図５参照）。そして、各ガイドレール４６の薄肉部４８と厚肉部５０の間において、段差面４９が形成されている。
【００２６】
また、各ガイドレール４６の厚肉部５０には、周壁２０ｃの外面に開口する凹溝５２が設けられており、スライドカバー４４とガイドレール４６との重ね合せ面から水等が浸入した場合でも、凹溝５２から周壁２０ｃの下方への排水を促し、電気接続箱１０の内部へ水が浸入することを防止するようになっている。なお、一対のガイドレール４６，４６に設けられた凹溝５２，５２の下方には、スライドカバー４４に設けられた後述するロック部８０が係止されるロック爪５４，５４が突設されている。
【００２７】
さらに、開口窓４２の底縁部５６には、一対の切欠部５８，５８が設けられている。一対の第一切欠部５８，５８は開口窓４２の幅方向（図４中、左右方向）で隙間を隔てて併設されており、開口窓４２の底縁部５６において下方に凸となる略半円弧形状で開口して切り欠かれている。一対の第一切欠部５８，５８の間には、開口窓４２の底縁部５６から上方に向かって突出する位置決めリブ６０が突設されている。さらに、開口窓４２の底縁部５６には、周壁２０ｃの内面側に配設されると共に、ガイドレール４６，４６および位置決めリブ６０にそれぞれ一体的に連接された補強リブ６２，６２が設けられている。
【００２８】
また、第一壁部としての周壁２０ｃの外面には、一対の第一切欠部５８，５８の周縁部から、ロアケース１６の外方に向かって突出する薄板状の傾斜ガイド部６４，６４が、それぞれ突設されている。各傾斜ガイド部６４は、略半円弧形状の第一切欠部５８の中心軸（後述するハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃ）側に向かって傾斜しつつ外方に突出している。
【００２９】
このように周壁２０ｃに設けられた開口窓４２に対して、第二壁部としてのスライドカバー４４が装着される。スライドカバー４４は、開口窓４２よりも僅かに大きな外形寸法を備えた略矩形板形状を有しており、両側縁部には開口窓４２に設けられたガイドレール４６、４６が挿入されるガイド凹部６６，６６が設けられている。各ガイド凹部６６は、図５の断面図に示すように、上端側がガイドレール４６の薄肉部４８に対応した狭幅部６８とされていると共に、中間部分から下端部に亘る部分が、ガイドレール４６の厚肉部５０に対応した広幅部７０とされており、狭幅部６８と広幅部７０の間に段差面６９が形成されている。
【００３０】
スライドカバー４４の中央部分には、外面に開口する複数の肉抜凹部７２が設けられている。さらに、スライドカバー４４の中央部分の上端部には、外面が大きく凹まされて薄肉とされた段差部７４が設けられており、不必要な樹脂量の削減が図られている。
【００３１】
そして、第二壁部としてのスライドカバー４４の装着状態において、開口窓４２の底縁部５６と当接するスライドカバー４４の下端部７６には、底縁部５６に設けられた一対の第一切欠部５８と対向する位置に、一対の第二切欠部７８，７８が設けられている。一対の第二切欠部７８，７８はスライドカバー４４の下端部７６の幅方向（図４中、左右方向）で隙間を隔てて併設されており、スライドカバー４４の下端部７６において上方に凸となる略半円弧形状で開口して切り欠かれている。なお、一対の第二切欠部７８，７８の端面には、スライドカバー４４の外面側に偏倚して第一切欠部５８側に向かって突出する半リング状の突部７９が全周に亘って略一定の肉厚で突設されている（図４および図６参照）。また、図示は省略するが、一対の第二切欠部７８，７８の間には、開口窓４２の底縁部５６に設けられた位置決めリブ６０が収容される位置決め凹部が形成されている。また、スライドカバー４４の下端部７６側において、第二切欠部７８，７８を挟んだ両側には、周壁２０ｃに突設されたロック爪５４，５４に対応位置して、スライドカバー４４の外面から矩形枠体状に突出する一対のロック部８０，８０が突設されている。
【００３２】
このような構造とされたスライドカバー４４は、周壁２０ｃの開口部２２側から、両側縁部に設けられたガイド凹部６６，６６を、開口窓４２に設けられたガイドレール４６、４６にそれぞれ挿し入れるようにして開口窓４２にスライド装着される。そして、スライドカバー４４が開口窓４２の下方に押し込まれて、スライドカバー４４の下端部７６が開口窓４２の底縁部５６に近接されると、開口窓４２の底縁部５６に突設された位置決めリブ６０がスライドカバー４４の下端部７６に設けられた位置決め凹部に嵌め入れられて、スライドカバー４４の開口窓４２に対する幅方向の位置決めが完了する。さらに、スライドカバー４４が下方に押し込まれると、スライドカバー４４のロック部８０，８０がガイドレール４６の下方に配設されたロック爪５４に当接して外方に向かって弾性変形しつつロック爪５４を乗り越えて弾性復帰する。これにより、図１および図４に示すように、ロック部８０の枠体内にロック爪５４が収容された状態で、ロック部８０とロック爪５４が係合し、スライドカバー４４が開口窓４２に対する装着状態にロックされる。
【００３３】
このように、スライドカバー４４が開口窓４２に対して、位置決め装着されてロックされた状態では、ガイドレール４６の段差面４９とガイド凹部６６の段差面６９が相互に当接されていると共に、開口窓４２の底縁部５６とスライドカバー４４の下端部７６が相互に当接されて、スライド方向（図４の上下方向）での位置決めが為されている。また、上述のとおり、開口窓４２の底縁部５６に突設された位置決めリブ６０とスライドカバー４４の下端部７６に設けられた位置決め凹部により、スライド方向と直交する幅方向（図４の左右方向）の位置決めも為されていることから、図４および図６に示すように、開口窓４２の底縁部に設けられた第一切欠部５８，５８とスライドカバー４４の下端部に設けられた第二切欠部７８，７８が互いの周縁部側で連接されて、周壁２０ｃを貫通する略円筒形状のハーネス挿通孔８２，８２が、周壁２０ｃの周方向に併設状態で構成されている。
【００３４】
このように、第一切欠部５８と第二切欠部７８が連接されて構成されるハーネス挿通孔８２は、図４に示す正面視において、ハーネス挿通孔８２のロアケース１６の周方向（図４中、左右方向）に延びる径方向寸法ｄ１が、ロアケース１６の上下方向（図４中、上下方向）に延びる径方向寸法ｄ２（第二切欠部７８の突部７９と第一切欠部５８との離隔距離）と略等しくされている。一方、第一切欠部５８の周縁部には、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに向かって傾斜しつつロアケース１６の外方に突出する傾斜ガイド部６４が突設されていることから、傾斜ガイド部６４の突出端縁部８６と第二切欠部７８によって画成されているハーネス挿通孔８２の開口部８４では、図４に示す正面視において、ロアケース１６の上下方向に延びる径方向線上で、第二切欠部７８の突部７９と傾斜ガイド部６４の突出端縁部８６との離隔距離ｄ３がｄ１およびｄ２よりも小さくされている（ｄ３＜ｄ１，ｄ２）。
【００３５】
また、図６に拡大して示すように、ハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径は、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃと直交する方向で計測したφ１よりも、中心軸Ｃに対して傾斜ガイド部６４が傾斜する傾斜角度αだけ傾斜した方向で計測したφ２の方が大きくなっている（φ１＜φ２）。そして、本実施形態では、中心軸Ｃと直交する方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ１が、ハーネス挿通孔８２を挿通される後述するワイヤーハーネス１１２の寸法公差の最小値に設定されている。また、中心軸Ｃに対して傾斜角度αだけ傾斜した方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ２が、ハーネス挿通孔８２を挿通される後述するワイヤーハーネス１１２の寸法公差の最大値に設定されている。なお、傾斜角度αは、吸収すべきワイヤーハーネス１１２の寸法公差に応じて任意に設定可能である。
【００３６】
このようなロアケース１６に対して、アッパケース１４を介して箱本体１２が組み付けられる。図７（ａ）には、箱本体１２に、アッパケース１４、ロアケース１６を組み付けた状態での図３におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図が示されている。図７（ｂ）には、図７（ａ）に示すｂ部分が拡大して示されている。図１および図７に示すように、アッパケース１４は、ロアケース１６側に向けて開口する開口部９０を備えた合成樹脂製の箱体形状とされており、略矩形平板形状とされた上壁９２の全周に亘って、外周壁９４が突出されている。外周壁９４の内側には、外周壁９４よりも上壁９２からの突出寸法の大きな内周壁９６が形成されている。これにより、内周壁９６の上壁９２からの突出端部によって、ロアケース１６の開口部２２と略対応する略矩形状の開口部９０が形成されている。さらに、外周壁９４と内周壁９６の間によって、アッパケース１４の外周部分で全周に亘って延びる嵌合溝９８が形成されている。
【００３７】
さらに、図１等に示したように、外周壁９４の外面においてロアケース１６のロック部３４と対応する位置には、上壁９２からの突出先端部において外方に突出する突起形状のロック爪１００が形成されている。また、図７等に示すように、内周壁９６の内面には、箱本体１２をロックするための鉤状の本体ロック部１０２が形成されている。
【００３８】
このようなアッパケース１４に、箱本体１２が組み付けられる。図１に示したように、箱本体１２は合成樹脂から形成されており、アッパケース１４およびロアケース１６の開口部２２，９０と略対応する略矩形の外形状を有している。箱本体１２には、複数のコネクタ装着部１０４やヒューズ装着部１０６等が形成されており、電気部品としての後述するコネクタ１１４や図示しないヒューズ等が接続される。また、図７に示したように、箱本体１２の外周縁部を構成する周壁１０８において、ロアケース１６の本体ロック部１０２と対応する位置には、箱本体１２の外方に突出する突起状のロック爪１１０が形成されている。
【００３９】
図７に示すように、箱本体１２の各コネクタ装着部１０４に対して、ワイヤーハーネス１１２の端末に設けられたコネクタ１１４が下方から装着される。これにより、箱本体１２からは、コネクタ１１４と接続する複数のワイヤーハーネス１１２が下方に延出されている。また、ヒューズ装着部１０６に電気部品としての図示しないヒューズが下方から装着される。
【００４０】
そして、コネクタ１１４やヒューズ等の電気部品が装着された箱本体１２にアッパケース１４が重ね合わされて、箱本体１２がアッパケース１４の開口部９０からアッパケース１４の内周壁９６内に挿入される。これにより、アッパケース１４の内周壁９６に形成された本体ロック部１０２と箱本体１２のロック爪１１０が係合して、アッパケース１４への収容状態で箱本体１２がアッパケース１４に一体的に組み付けられる（図７参照）。なお、アッパケース１４への組付状態で、箱本体１２は、内周壁９６から下方に突出されている。
【００４１】
そして、箱本体１２が組み付けられたアッパケース１４がロアケース１６に重ね合わされて、箱本体１２がロアケース１６の開口部２２内に挿し込まれる。それと共に、図７に示したように、ロアケース１６の周壁２０ａ〜２０ｄの上端縁部が、アッパケース１４の嵌合溝９８内に嵌め入れられる。そして、ロアケース１６のロック部３４とアッパケース１４のロック爪１００（図１参照）が係合することによって、アッパケース１４がロアケース１６に組み付けられる。これにより、アッパケース１４に組み付けられた箱本体１２が、ロアケース１６の周壁２０ａ〜２０ｄ内に収容される。そして、箱本体１２が上方からアッパケース１４で覆われると共に、下方からロアケース１６で覆われることにより、電気接続箱１０が形成されるようになっている。
【００４２】
このような構成とされた本実施形態の電気接続箱１０においては、ロアケース１６の内部に収容されたワイヤーハーネス１１２がハーネス挿通孔８２から外部に引き出されることとなる。特に、ハーネス挿通孔８２がロアケース１６の周壁２０ｃの開口窓４２とスライドカバー４４にそれぞれ形成された第一切欠部５８と第二切欠部７８による分割構造とされていることから、ロアケース１６からのワイヤーハーネス１１２の引き出しが容易に行われ得る。
【００４３】
具体的には、アッパケース１４とロアケース１６の組み付け前に、ロアケース１６からスライドカバー４４を一旦離脱させる。そして、ハーネス挿通孔８２から引き出される所定のワイヤーハーネス１１２を、開口窓４２の底縁部５６に設けられた第一切欠部５８に嵌め入れて、開口窓４２からロアケース１６の外方に引き出しておく。その後、スライドカバー４４を開口窓４２にスライド装着して、ロック部８０がロック爪５４とロック嵌合すると共に、底縁部５６と下端部７６が当接する挿入端となるまでスライドカバー４４を開口窓に押し入れる。
【００４４】
この際、図８に拡大して示すように、ワイヤーハーネス１１２の直径φＨが比較的小さい場合、例えば、寸法公差の最小値の場合には、ワイヤーハーネス１１２がハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃと同じ略軸方向で延出するようにハーネス挿通孔８２から引き出される。即ち、図６に示すように、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに直交する方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ１は、ワイヤーハーネス１１２の寸法公差の最小値に設定されていることから、ハーネス挿通孔８２の中心軸と略同じ方向で延出するようにハーネス挿通孔８２からワイヤーハーネス１１２を引き出すことにより、ハーネス挿通孔８２の開口部８４とワイヤーハーネス１１２との間に大きな隙間が発生することが防止でき、ハーネス挿通孔の防水性を確保することができる。加えて、スライドカバー４４の開口窓４２への組み付けに際して、ワイヤーハーネス１１２が抵抗となって組み付け操作力が増大することもない。なお、直径φＨが寸法公差が最小値のワイヤーハーネス１１２が挿通された場合には、図８に示すように、ハーネス挿通孔８２の開口部８４よりもロアケース内方側では、ハーネス挿通孔８２とワイヤーハーネス１１２の間に僅かな隙間：ｇが生じることとなる。
【００４５】
一方、図９に拡大して示すように、ワイヤーハーネス１１２の直径φＨ’が比較的大きい場合、例えば、寸法公差の最大値の場合には、ワイヤーハーネス１１２が傾斜ガイド部６４の傾斜に沿って湾曲されてハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに対して傾斜した状態でハーネス挿通孔から引き出されることとなる。即ち、図６に示すように、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに直交する方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ１は、ワイヤーハーネス１１２の寸法公差の最小値に設定されていることから、ワイヤーハーネス１１２の直径φＨ’がそれよりも大きい場合は、スライドカバー４４が押し込まれるに従って、ワイヤーハーネス１１２が傾斜ガイド部６４の突出端縁部８６よりも下方に位置する傾斜ガイド部６４の基端部側に向かって押し込まれるように湾曲されて、ワイヤーハーネス１１２が傾斜ガイド部６４の傾斜に沿ってハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに対して傾斜される。
【００４６】
図６に示すように、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに対して傾斜ガイド部６４が傾斜する傾斜角度αだけ傾斜した方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ２は、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに直交する方向で計測したハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径φ１よりも大きく、ワイヤーハーネス１１２の寸法公差の最大値に設定されていることから、傾斜ガイド部６４の傾斜に沿って傾斜されたワイヤーハーネス１１２は、ハーネス挿通孔８４から引き出すことができると共に、ハーネス挿通孔８２の開口部８４とワイヤーハーネス１１２の間に隙間が発生することを防止して、ハーネス挿通孔８４の防水性を確保することができる。なお、ワイヤーハーネス１１２を傾斜ガイド部６４に沿って傾斜させる際に、図８に示す状態、即ちワイヤーハーネス１１２が中心軸Ｃと同じ軸方向で延出する場合に生じていたワイヤーハーネス１１２とハーネス挿通孔８２の内方側における隙間：ｇが吸収されることによりワイヤーハーネス１１２が湾曲されて傾斜されることから、スライドカバー４４の押し込みに抵抗となる干渉はなく、スライドカバー４４の取り付けに必要な操作力が著しく増大することも防止できる。
【００４７】
要するに、本実施形態の電気接続箱１０においては、傾斜ガイド部６４を利用してハーネス挿通孔８２を挿通されるワイヤーハーネス１１２の延出角度を、ハーネス挿通孔８２の中心軸Ｃに対する傾斜ガイド部６４の傾斜角度αの範囲内で調整することにより、ワイヤーハーネス１１２に対するハーネス挿通孔８２の開口部８４の開口径をワイヤーハーネス１１２の延出角度に対応して変更することができる。それ故、ワイヤーハーネスの外径寸法がばらつく場合でも、周壁２０ｃとスライドカバー４４の組み付けに必要な操作力のばらつきを抑えつつ、ハーネス挿通孔の開口部に大きな隙間が発生するのを回避することができるのである。
【００４８】
特に、本実施形態では、傾斜ガイド部６４において、ワイヤーハーネス１１２と接して実質的な案内面となる傾斜ガイド部６４の内周面６５が外方に凸となる湾曲面とされていることから（図６，図９参照）、ワイヤーハーネス１１２を湾曲させて傾斜させることが、一層スムーズに行うことができ、ワイヤーハーネス１１２の直径が大きい場合でも、スライドカバー４４の押し込みに必要な操作力が増大することを有利に軽減することができる。
【００４９】
加えて、ハーネス挿通孔８２の開口部８４には、第二切欠部７８から第一切欠部５８側に向かって突出する突部７９が設けられている。これにより、ハーネス挿通孔８２に挿通されるワイヤーハーネス１１２の外周面に対して、突部７９を押し付けることができて、開口部８４からの水の浸入を有利に防止することができる。
【００５０】
以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、前記実施形態では、傾斜ガイド部６４が薄肉板状に部材により構成されていたが、傾斜ガイド部６４は、ワイヤーハーネス１１２をハーネス挿通孔８４の中心軸側に向かって傾斜する案内面を備えているものであれば、具体的な形状は限定されない。例えば、周壁２０ｃからブロック状に突出する突部の上端面に傾斜ガイド部として、ハーネス挿通孔８４の中心軸側に向かって傾斜する案内面を備えたものでもよい。
【００５１】
また、ケースを構成する第一壁部と第二壁部は、前記実施形態の如くロアケース１６の周壁２０ｃとそこに設けられた開口窓４２を覆蓋するスライドカバー４４に限定されない。例えば、相互に組み合わされるアッパケースとロアケースのそれぞれ周壁を第一壁部、第二壁部としてもよいし、ケースの周壁と、該周壁にヒンジを介して取り付けられて該周壁の開口部を覆う蓋部材によって、第一壁部および第二壁部を構成してもよい。
【００５２】
前記実施形態では、ハーネス挿通孔８２が第一切欠部５８と第二切欠部７８に半分割される構成とされていたが、一方の切欠部が他方の切欠部に対してより広範囲にハーネス挿通孔８２を画成するようにしてもよい。また、第一切欠部５８および第二切欠部７８の形状は半円弧形状に限定されず、多角形状や楕円形状等ワイヤーハーネス１１２の形状に対応して任意に変更したものも、本発明に含まれることは勿論である。
【００５３】
また、前記実施形態では、第二切欠部７８に突部７９が設けられていたが、必ずしも設けられる必要はない。また、傾斜ガイド部６４の突出端縁部８６において、ハーネス挿通孔８２の中心軸に向かって突出する突部を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０：電気接続箱、１６：ロアケース（ケース）、２０ａ〜ｄ：周壁（第一壁部）、４２：開口窓、４４：スライドカバー（第二壁部）、５８：第一切欠部、６４：傾斜ガイド部、６５：内周面、７８：第二切欠部、７９：突部、８２：ハーネス挿通孔、１１２：ワイヤーハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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