(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する座部フレームと、
前記座部フレームに囲まれる前記開口に前記座部フレームの前後方向に沿って張り渡される線材で成る複数本のばねと、
前記複数本のばね及び前記座部フレーム上に配置されるクッションパッドと、
感圧スイッチと
を備え、
前記感圧スイッチは、前記座部フレームの前部位となる上面のうち前記複数のばねの最も外側のばねよりも前記クッションパッドにおける幅方向の中心側となる範囲のみに配置され、前記上面と、前記クッションパッドとの間に挟まれている
ことを特徴とする座席装置。
【請求項２】
前記感圧スイッチは、前記範囲において正規着座する人のヒップポイントよりも強い荷重が加わる領域に配置される
ことを特徴とする請求項１に記載の座席装置。
【請求項３】
前記感圧スイッチを少なくとも２つ有し、前記感圧スイッチの少なくとも２つは、前記クッションパッドにおける幅方向の中心を通る中心線を境界として対称に配置される
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の座席装置。
【請求項４】
並列接続される少なくとも２つの感圧スイッチの組を複数組有し、それら組の少なくとも２組は、前記クッションパッドにおける幅方向の左右に配置され、直列接続される
ことを特徴とする請求項１〜請求項３に記載の座席装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、違和感を防止しつつ、着座を適切に検知できる座席装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両における安全システムの一つとして、乗車時にシートベルトが非着用であることを警告するアラームシステムが実用化されている。このアラームシステムでは、人の着座が感知されている状態においてシートベルトの着用が非感知となる場合に、警告が発せられる。この人の着座を感知するものとして、着座による荷重を感知する着座センサが用いられる場合がある。
【０００３】
下記特許文献１には、このような着座センサを備えた座席装置が記載されている。この特許文献１に記載の座席装置の着座センサは、複数のオン・オフタイプの感圧スイッチを有し、座席装置の座席表皮と、その座席表皮に覆われるクッションパッドとの間に配置される。この着座センサでは、それぞれの感圧スイッチに圧力がかかると、感圧スイッチがオン状態となり、人の着座が検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−３１５１９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１は、人が正規着座したときにクッションパッドが受ける荷重の分布を示す図である。図１において、色の濃い部分程、クッションパッドが高い荷重を受けていることが分かる。人が着座している状態において、人とクッションパッドとの間には、座席表皮のみが介在するため、図１に示すように、クッションパッドには、人の臀部が位置する部分に最も大きな荷重が加わる。そして、上記特許文献１に記載の着座センサでは、クッションパッド上における人の臀部が位置する部分に、感圧スイッチが配置されることにより、人の着座を検出することができる。
【０００６】
しかし、上記特許文献１に記載の着座センサでは、座席装置の座席表皮と、その座席表皮に覆われるクッションパッドとの間に感圧スイッチが配置されているため、その感圧スイッチが、クッションパッドによる感触と異なる感触を違和感として着座者に与えてしまう場合があった。
【０００７】
そこで、本発明は、違和感を防止しつつ、着座を適切に検知できる座席装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記の様な感圧スイッチによる違和感を防止することについて鋭意検討を行った。その結果、クッションパッドの載置台として座席装置の下に設置される板材上に感圧スイッチを配置すれば良いという結論に至った。この板材はシートパンと呼ばれ、一般には、金属板を加工することにより形成される。このように感圧スイッチがシートパン上に配置された場合、シートパンとクッションパッドとの間に感圧スイッチが介在することになるため、感圧スイッチによる違和感を着座者に与えることが防止される。
【０００９】
しかし、座席装置では、座部の枠となるフレームに線材で成る複数本のばねが張り渡され、それらばねにクッションパッドが載置される場合がある。この場合、着座を適切に検知できるよう感圧スイッチをばねに設けることが困難であるということが分かった。そこで、本発明者は、更に鋭意検討を重ねて、本発明をするに至った。
【００１０】
本発明の座席装置は、開口を有する座部フレームと、前記座席フレームに囲まれる前記開口に張り渡される線材で成る複数本のばねと、前記複数本のばね及び前記座部フレーム上に配置されるクッションパッドと、感圧スイッチとを備え、前記感圧スイッチは、前記座部フレームの上面と、前記クッションパッドとの間に配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
この座席装置によれば、クッションパッドの座面から感圧スイッチまでにクッションパッドが介在することになるため、感圧スイッチによる違和感が防止される。また、このクッションパッドは、複数本のばねのみならず座部フレームの上面にも支持されているため、ばねに過度な負担を与えることなく、クッション性を保持することができる。このようなクッションパッドから押圧力が与えられた場合、座部フレームが土台となって、その押圧力に対向する力が働き、座部フレームとクッションパッドとに介在する感圧スイッチには挟み込む力が働くことになる。したがってこの座席装置によれば、単位押圧力当たりの感圧スイッチの感度が良好となり、着座の適切な検知が可能となる。
【００１２】
また、前記感圧スイッチは、前記座部フレームの前部位となる上面と、前記クッションパッドとの間に配置されていることが好ましい。
【００１３】
この座部フレームの前部位は、荷物を置くことが一般に想定し難い領域となる。またこの前部位は、後部位もしくは左右部位よりも強い力が働く領域となることが本発明者によって見出された。この理由として、正規着座する人の臀部から前方向に延びる足の重力が鉛直方向に働くことに加えて、臀部の重力が鉛直方向以外に前方向にも働くからであると考えている。この臀部の重力が前方向に働く力は、座席装置に背もたれがある場合には、背もたれが背中を押す力であり、背もたれがない場合には、後ろ側に倒れないように着座者自身が前かがみになることに起因する力であると考えている。したがって、座部フレームの前部位に感圧スイッチが配置される場合、単位押圧力当たりの感圧スイッチの感度が、後部位もしくは左右部位の上面に配置する場合に比べて良好となり、また荷物による誤検知が大幅に抑制されるので、より一段と適切に着座検知が可能となる。なお、本明細書において、「正規着座」とは、臀部が座面の奥深くに位置する状態で着座することを意味する。
【００１４】
前記感圧スイッチは、前記座部フレームの前部位となる上面のうち、前記クッションパッドにおける幅方向の中心を通る中心線と交わる位置を基準とする近傍領域と、前記クッションパッドとの間に配置されていることが好ましい。
【００１５】
この近傍領域は、座部フレームの前部位のなかでもより強い力が働く領域となるため、より一段と適切に着座検知が可能となる。
【００１６】
また、前記感圧スイッチは少なくとも２つ有し、前記クッションパッドにおける幅方向の中心を通る中心線を境界として対称に配置されることが好ましい。
【００１７】
人がクッションパッドに与える押圧力は、正規着座する人の骨盤が左右に広がっていることに起因して、鉛直平面を基準としておおむね左右均等となる。これに対し、荷物は、クッションパッドの幅方向の中心に置かれるとは限らないため、荷物がクッションパッドに与える押圧力は、鉛直平面を基準として左右対称にならない傾向にある。したがって、荷物による誤検知がより一段と抑制される。
【００１８】
また、前記感圧スイッチは、並列接続される少なくとも２つの感圧スイッチの組を複数組有し、それら組の少なくとも２組は、前記クッションパッドにおける幅方向の左右に配置され、直列接続されることが好ましい。
【００１９】
この座席装置では、並列接続される感圧スイッチの一つにさえ伝われば、他の感圧スイッチに伝わり難いとしても接続状態が維持される。したがって、並列接続されていない場合に比べて、感圧スイッチの非感知が確実に低減される。また、並列接続される感圧スイッチの組が２組あるため、１組の場合に比べて、感知範囲を広げることが可能となることに加え、臀部よりも小さい荷物がクッションパッドに置かれたことによる感圧スイッチの誤検知が低減される。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、違和感を防止しつつ、着座を適切に検知できる座席装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】座席に人が正規着座したときにクッションパッドが受ける荷重の分布を示す図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る着座センサを示す平面図である。
【図３】図２の第１電極シートを示す平面図である。
【図４】図２の第２電極シートを示す平面図である。
【図５】図２のスペーサを示す平面図である。
【図６】第１電極シートとスペーサと第２電極シートとを重ね合わせた状態を、鉛直方向から見た図である。
【図７】図６のＶ−Ｖ線における断面の様子を示す図である。
【図８】図２のセンサ部の回路構成を等価回路で示す回路図である。
【図９】本発明の実施形態に係る座席装置の様子を示す図である。
【図１０】座席装置に人が正規着座したときに、各ばねが張り渡されている面と略同一の面が、クッションパッドを介して受ける荷重の分布を示す概念図である。
【図１１】感圧スイッチがオンする様子を図７と同じ視点で示す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態に係る座席装置に用いられる着座センサのセンサ部を示す平面図である。
【図１３】図１２の第１電極シートを示す平面図である。
【図１４】図１２の第２電極シートを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る着座センサの好適な実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
（第１実施形態）
図２は、本発明の第１実施形態に係る着座センサを示す平面図である。図２に示すように、着座センサ１は、感圧スイッチを有するセンサ部５と、座部フレームの一部を構成する枠部材にセンサ部５を固定するための固定部材６とを主な構成要素として備える。
【００２４】
センサ部５は、第１電極シート１０と、第２電極シート２０と、第１電極シート１０及び第２電極シート２０の間に介在するスペーサ３０と、他方の面にそれぞれ配置されるクッション部材５１，５２を主な構成要素として備える。
【００２５】
図３は、図２の第１電極シート１０を示す平面図である。図３に示すように、第１電極シート１０は、第１絶縁シート１１と、第１絶縁シート１１の表面に設けられる第１電極１４Ａ〜１４Ｆ、及び、端子４２Ａ、４２Ｂを主な構成要素として備える。
【００２６】
第１絶縁シート１１は、可撓性を有するフィルム状で成り、クッションパッドの幅方向の中心を通る中心線（以下、鉛直平面という）ＶＦを基準として左右対称に形成されている。便宜上、鉛直平面ＶＦは直線として示している。なお、第１絶縁シート１１を左右対称に形成することは必須の条件となるものではないが、製造効率や安定性などの観点では、左右対称に形成される絶縁シートのほうが好ましい。また第１絶縁シート１１が可撓性を有していることは必須の条件となるものではないが、柔軟性や安定性などの観点では、可撓性を有する絶縁シートのほうが好ましい。
【００２７】
第１電極１４Ａ〜１４Ｆは、それぞれ略円形の形状とされる。第１電極１４Ａと、第１電極１４Ｂは、第１絶縁シート１１における一方の表面のうち、鉛直平面ＶＦと交わる位置を基準として線対称の関係となり、鉛直平面ＶＦに対して垂直となる方向へ一列となる位置にそれぞれ設けられている。第１電極１４Ｃと１４Ｄ、及び、第１電極１４Ｅと１４Ｆは、並列接続対象の組とされる。第１電極１４Ｃと１４Ｄは、鉛直平面ＶＦを基準として左側の領域において、第１電極１４Ａ及び第１電極１４Ｂよりも後方となり、鉛直平面ＶＦに対して垂直となる方向へ一列となる位置にそれぞれ設けられている。第１電極１４Ｅと１４Ｆは、鉛直平面ＶＦを基準として右側の領域において、第１電極１４Ａ及び第１電極１４Ｂよりも後方となり、鉛直平面ＶＦに対して垂直となる方向へ一列となる位置にそれぞれ設けられている。並列接続対象の組とされる第１電極１４Ｃ及び１４Ｄと、第１電極１４Ｅ及び１４Ｆとは、同一線上に並べられている。なお、第１電極１４Ａ〜第１電極１４Ｆが設けられる表面は、第２電極シート２０が対向される側の表面である。
【００２８】
第１電極１４Ａと第１電極１４Ｂとは第１配線１６Ａにより接続されている。また第１電極１４Ｃ及び１４Ｄは、第１配線１６Ｂにより端子４２Ａに接続され、第１電極１４Ｅ及び１４Ｆは、第１配線１６Ｃにより端子４２Ｂに接続されている。なお、これら第１配線１６Ａ〜１６Ｃは同一表面上にそれぞれ配されるが、異なっていても良い。
【００２９】
このように第１電極シート１０では、第１電極１４Ａと第１電極１４Ｂとが、互いに電気的に接続され、第１電極１４Ｃ及び第１電極１４Ｄが端子４２Ａに対して並列接続され、第１電極１４Ｅ及び第１電極１４Ｆが端子４２Ｂに対して並列接続されている。
【００３０】
図４は、図２の第２電極シートを示す平面図である。図４に示すように、第２電極シート２０は、第２絶縁シート２１と、第２絶縁シート２１の表面に形成される第２電極２４Ａ〜２４Ｆを主な構成要素として有する。
【００３１】
第２絶縁シート２１は、第１絶縁シート１１と同程度の可撓性を有するフィルム状で成り、第１絶縁シート１１の形状及び大きさと同程度とされている。なお、第２絶縁シート２１における可撓性は、第１絶縁シート１１と同程度とされるが、異なっていても良い。また、第２絶縁シート２１の形状又は大きさは、第１絶縁シート１１と同程度とされたが、異なっていても良い。
【００３２】
第２電極２４Ａ〜２４Ｆは、第１電極１４Ａ〜１４Ｆの形状及び大きさと同程度とされている。さらに、第２電極２４Ａ〜２４Ｆは、第２電極シート２０が第１電極シート１０と重ね合わせられたときに、第２絶縁シート２１の第１電極シート１０側の表面において、第１電極１４Ａ〜１４Ｆと完全に重なる位置にそれぞれ設けられている。
【００３３】
第２電極２４Ａと、並列接続対象の組とされる第２電極２４Ｃ及び２４Ｄとは第２配線２６Ａにより電気的に接続され、第２電極２４Ｂと、並列接続対象の組とされる第２電極２４Ｅ及び第２電極２４Ｆとは、第２配線２６Ｂにより接続されている。なお、これら第２配線２６Ａ，２６Ｃは同一表面上にそれぞれ配されるが、異なっていても良い。
【００３４】
このように第２電極シート２０では、第２電極２４Ｃ及び第２電極２４Ｄが第２電極２４Ａに対して並列接続され、第２電極２４Ｅ及び第２電極２４Ｆが第２電極２４Ｂに対して並列接続されている。
【００３５】
図５は、図２のスペーサ３０を示す平面図である。スペーサ３０は、可撓性を有する絶縁シートからなる。そして、図５に示すように、スペーサ３０は、外形が第１電極シート１０又は第２電極シート２０と一致している。
【００３６】
また、スペーサ３０には、それぞれ同じ大きさである開口３４Ａ〜３４Ｆが形成されている。開口３４Ａ〜３４Ｆは、周縁が略円形の形状であり、第１電極１４Ａ〜１４Ｆよりも直径が僅かに小さく形成されている。そして、開口３４Ａ〜３４Ｆは、スペーサ３０を第１電極シート１０と重ね合わせて、スペーサ３０に垂直な方向に沿って見る場合に、第１電極１４Ａ〜１４Ｆの外周それぞれの内側に対応する開口３４Ａ〜３４Ｆが収まるような位置に形成されている。
【００３７】
さらにスペーサ３０には、空気抜け用のスリットであり開口３４Ａ〜３４Ｆをスペーサ３０の外部と空間的に接続するスリット３６Ａ〜３６Ｆが形成されている。具体的には、それぞれのスリット３６Ａ〜３６Ｆは、一端がスペーサ３０の外部と接続されている。そして、スリット３６Ａ〜３６Ｆの他端は、対応する開口３４Ａ〜３４Ｆと接続されている。
【００３８】
なお、スペーサ３０の両面には、第１電極シート１０及び第２電極シート２０と接着されるための図示しない接着剤が塗布されている。
【００３９】
図６は、第１電極シート１０とスペーサ３０と第２電極シート２０とを重ね合わせた状態を、鉛直方向から見た図である。ただし、理解用意のため、クッション部材５１，５２については省略している。図７は、図６のＶ−Ｖ線に沿った断面の様子を示す図である。
【００４０】
図６、図７に示すように、センサ部５は、第１電極シート１０と第２電極シート２０とがスペーサ３０を挟んで重ね合わせられており、スペーサ３０の両面に塗布された接着剤により互いに固定されて一体化されている。
【００４１】
このように第１電極シート１０とスペーサ３０と第２電極シート２０とが、重ね合わされ一体化された場合、図７に示すように第１電極シート１０の第１電極１４Ｄ、及び、第２電極シート２０の第２電極２４Ｄは、互いに重なっており、スペーサ３０に形成されている開口３４Ｄは、第２電極２４Ｄの外周内に収まっている。そして、第１電極１４Ｄと第２電極２４Ｄとは、図６に示すようにスペーサ３０により所定の間隔を空けて互いに対向している。このようにして、第１、第２絶縁シート１１、２１と、開口３４Ｄが形成されたシート状のスペーサ３０と、開口３４Ｄを介して互いに対向する一対の電極１４Ｄ、２４Ｄとを有する感圧スイッチ４０Ｄが構成されている。
【００４２】
同様に他の第１電極１４Ａ〜１４Ｃ，１４Ｅ〜１４Ｆと、他の第２電極２４Ａ〜２４Ｃ，２４Ｅ〜２４Ｆとが、それぞれスペーサ３０の開口３４Ａ〜３４Ｃ，３４Ｅ〜３４Ｆにおいて所定の間隔をあけて対向し、図６に示すように感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｃ，４０Ｅ〜４０Ｆが構成されている。
【００４３】
また、図７に示すように、第２電極シート２０の表面のうち、スペーサ３０に対向される表面に対して反対側となる表面には、弾性力を有し、圧力が加えられると潰れるように変形するクッション部材５２が設けられている。また、第１電極シート１０の表面のうち、スペーサ３０に対向される表面に対して反対側となる表面には、クッション部材５１が設けられている。
【００４４】
なお、一対のクッション部材５１，５２は、それぞれ対応する第１電極シート１０，第２電極シート２０の一方の表面全体にわたって設けられていても良く、第１電極シート１０，第２電極シート２０における一方の表面のうち、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆが配置される部分の反対側となる表面部分に設けられていても良い。また一対のクッション部材５１，５２が、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆの全体又は一部を覆うように一体として設けられていても良い。少なくとも、スペーサ３０に対向される表面に対して反対側となる表面の一部に設けられていれば良い。
【００４５】
本実施形態では、一対のクッション部材５１、５２が潰れる厚さの合計は、それぞれの感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆにおける、対向する電極間の距離以上とされている。また、クッション部材５１、５２は、互いに同じ厚さとされ、それぞれのクッション部材５１、５２は、同じ材質で、同じ弾性力を有しており、同じ圧力が印加される場合に、同じように潰れるように構成されている。従って、着座センサ１は、第１電極シート１０と第２電極シート２０のどちらを上にして、使用しても着座の検出感度を同じようにすることができる。
【００４６】
図８は、図２のセンサ部５の回路構成を等価回路で示す回路図である。上述のように構成されるそれぞれの感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆ、及び、それぞれの端子４２Ａ、４２Ｂは、図８に示すように、第１絶縁シート１１の表面に形成される第１配線１６Ａ〜１６Ｃ、及び、第２絶縁シート２１の表面に形成される第２配線２６Ａ、２６Ｂにより互いに接続されている。このように各感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆが接続されることで、着座センサ１の回路が構成されている。
【００４７】
また、感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄは、端子４２Ａ及び感圧スイッチ４０Ａに対して並列接続され、感圧スイッチ４０Ｅ及び４０Ｆは、端子４２Ｂ及び感圧スイッチ４０Ｂに対して並列接続されている。そして、端子４２Ａ、感圧スイッチ４０Ｃ又は４０Ｄ、感圧スイッチ４０Ａ、感圧スイッチ４０Ｂ、感圧スイッチ４０Ｅ又は４０Ｆ、端子４２Ｂが直列として接続されている。すなわち、端子４２Ａと、端子４２Ｂとの間の経路に設けられる感圧スイッチ４０Ａ〜感圧スイッチ４０Ｆのうち、２組の感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄ、４０Ｅ及び４０Ｆは並列接続されている。このため、クッション部材５１又は５２の押圧力が感圧スイッチ４０Ｃ又は４０Ｄ、４０Ｅ又は４０Ｆの一方にさえ伝われば、他方の感圧スイッチに対して伝わり難いとしても接続状態が維持される。
【００４８】
図２に示すように、固定部材６は、フィルムの両面に接着剤が塗布された両面テープであり、一方の面に塗布された接着剤は、センサ部５におけるクッション部材５１に貼り付けられている。
【００４９】
図９は、本発明の実施形態に係る座席装置の様子を示す図である。具体的には、図９の（Ａ）は、着座センサ１が配置された座席装置９の様子を上方から示す図であり、図９の（Ｂ）は、着座センサ１が配置された座席装置９の様子を側方から示す図である。図９に示すように、座席装置９は、座部フレーム９１と、複数のばね９２と、クッションパッド９３と、背もたれ９６と、着座センサ１とを主な構成として備えており、座席装置９は、例えば、車両用の座席装置とされる。
【００５０】
座部フレーム９１は、前部位のフレームとして配置される前枠部材９１ａと、後部位のフレームとして配置される後枠部材９１ｂと、左部位及び右部位のフレームとして配置される一対の側枠部材９１ｃ，９１ｄを含むフレーム構造となっている。また、座部フレーム９１は、これら部材９１ａ〜９１ｄにより囲まれた開口を有している。前枠部材９１ａと側枠部材９１ｃ，９１ｄは、例えば板金のプレス成形品からなる。後枠部材９１ｂは、例えば断面が円形の金属パイプからなり、車両の幅方向に延び、その両端は側枠部材９１ｃ，９１ｄの後端部に連結されている。
【００５１】
各ばね９２は、同一面上で繰り返しＳ字状に蛇行する形状の線材でなる。これらばね９２の前端は、前枠部材９１ａに取り付けられ、後端は、後枠部材９１ｂに取り付けられる。こうして、複数のばね９２は、互いに所定の間隔を隔てて、座部フレーム９１の各部材９１ａ〜９１ｄにより囲まれる開口の同一面上に張り渡され、クッションパッド９３のマットとして構成している。
【００５２】
なお、ばね９２は、例えばＺ字状のようにＳ字状に限らず様々な形状の蛇行状態となる線材を適用でき、また複数の形状が組み合わさる蛇行状態の線材を適用できる。また、ばね９２は、１つ又は複数の形状に繰り返し連続して蛇行する線材であっても良く、所定間隔おきに１つ又は複数の形状に蛇行する線材であっても良く、蛇行することなくストレートとなる線材であっても良い。さらに、複数のばね９２が前後方向に張り渡されたが、左右方向であっても良く、斜め方向であっても良い。
【００５３】
クッションパッド９３は、クッション性を有する例えば発泡ウレタンから構成されている。従って、クッションパッド９３は、弾性力を有し、押圧力が加わると潰れるように変形する。また、クッションパッド９３は、図示しない布製の表皮に覆われている。
【００５４】
背もたれ９６は、クッションパッド９３の後方において、クッションパッド９３に接触するように、図示しない手段により座部フレーム９１と連結している。
【００５５】
着座センサ１は、前枠部材９１ａの上側端面に配置され、前枠部材９１ａとクッションパッド９３との間に挟み込まれている。この着座センサ１を前枠部材９１ａに配置する手法は、前枠部材９１ａにおいて着座センサ１を配置すべき位置を決め、その位置に対して、着座センサ１における固定部材６のうち、センサ部５のクッション部材５１に貼られている面とは反対側の面を貼り付ける。
【００５６】
着座センサ１の感圧スイッチ４０Ａ、４０Ｂは、前枠部材９１ａの上側端面のうち、鉛直平面ＶＦと交わる位置の近傍領域において、その鉛直平面ＶＦを基準として互いに左右対称の位置関係となり、クッションパッド９３の幅方向に沿って配置されている。
【００５７】
並列接続される２組の感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄ、４０Ｅ及び４０Ｆは、前枠部材９１ａの上側端面のうち、鉛直平面ＶＦと交わる位置の近傍領域において、感圧スイッチ４０Ａ、４０Ｂよりも後方に配置される。そして、２組の感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄ、４０Ｅ及び４０Ｆは、鉛直平面ＶＦを基準として互いに左右対称の位置関係となり、クッションパッド９３の幅方向に沿って配置されている。
【００５８】
さらに、全ての感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆは、前枠部材９１ａの上側端面上に配置されているため、クッションパッド９３に正規着座する人のヒップポイントＨＰよりも前方となっている。感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆに接続される端子４２Ａ、４２Ｂは、座部フレーム９１の下方から、外部の図示しない電源と測定部に電気的に接続される。
【００５９】
なお、「正規着座」とは、臀部が座面の奥深くに位置して、背中が背もたれ９６に接触する状態で着座することを意味し、「ヒップポイント」とは、人が正規着座した状態で、臀部が最も下側に出ている点をいう。
【００６０】
次に、座席装置９における着座センサ１の動作について説明する。
【００６１】
図１０は、座席装置９に人が正規着座したときに、座部フレーム９１及びばね９２が、クッションパッド９３を介して受ける荷重の分布を示す概念図である。具体的にこの図１０では、最も強く加わる荷重を右斜線で示し、その荷重よりも小さい荷重を左斜線で示し、右斜線及び左斜線で示す荷重よりも小さい荷重を点で示している。
【００６２】
この図１０に示すように、ヒップポイントＨＰの近傍にあるばね部分（左斜線部分）に比べて、ヒップポイントＨＰの前方にあるばね部分と座部フレーム部分（右斜線部分）に加わる荷重が大きくなる。この理由は、次のように考えられる。
【００６３】
人が背もたれ９６を備える座席装置９に正規着座するとき、臀部から前方向に延びる足の重力は、主にクッションパッド９３の前方に加わる。また、人の背中が背もたれ９６に接触して、背もたれ９６により背中が押され、背中にかかる力が人の臀部を前方に押す。従って、着座する人の臀部は、重力により鉛直方向にクッションパッド９３を押圧すると共に、背中からの力により前方に向かってクッションパッド９３を押す。つまり、臀部がクッションパッド９３を押す力は、重力によって鉛直方向に働くことに加えて、背もたれ９６が背中を押す力によって前方向にも働く。こうして、ばね９２がクッションパッド９３から受ける押圧力は、正規着座する人のヒップポイントＨＰよりも前方に強く生じる。
【００６４】
また、正規着座者の臀部から膝関節部分に渡る部位は、クッションパッド９３に対して鉛直平面ＶＦを通る前後となるため、ヒップポイントＨＰよりも前方となる前枠部材９１ａの上側端面のうち、鉛直平面ＶＦの近傍領域が他の領域よりも強くなる。
【００６５】
一方、クッションパッド９３のうち、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆが配置される前枠部材９１ａの上側端面の上方となる先端部分に対して荷物を置くことは一般に想定し難い。また、クッションパッド９３に対してその幅方向の中心を通る鉛直平面ＶＦにわたって荷重がかかる荷物を置くことは一般に想定し難いものである。
【００６６】
上述のように、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆは、ヒップポイントＨＰよりも前方となる前枠部材９１ａの上側端面のうち、荷物を置き難い鉛直平面ＶＦを基準とする近傍領域に配置されている。従って、それぞれの感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆは、人が正規着座する場合に、人の着座による押圧力を適切に検知することができる。
【００６７】
図１１は、例えば感圧スイッチ４０Ｄがオンする様子を図７と同じ視点で示す図である。なお、図１１においては、理解の容易のため、固定部材６及び前枠部材９１ａの一部分のみを示している。
【００６８】
人が着座すると、ヒップポイントＨＰよりも前方に配置されている感圧スイッチ４０Ｄは、その感圧スイッチ４０Ｄの構成要素である第１電極１４Ｄ及び第２電極２４Ｄの電極面に対して垂直な方向から、ばね９２及びクッションパッド９３によって、矢印で示すように適切に押圧される。つまり、クッション部材５２は、座席のクッションパッド９３から押圧力を受け、クッション部材５１は、ばね９２から押圧力を受ける。このときクッション部材５１、５２は、押圧力により、潰れるように変形する。そして、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１は、クッション部材５１、５２の弾性力により、クッション部材５１、５２から押圧力を受けて、スペーサ３０の開口３４Ｄに入り込むようにして撓む。このため、スペーサ３０の開口３４Ｄを介して対向する絶縁シート１１、２０に設けられた電極１４Ｄ、２４Ｄが接触する。こうして、感圧スイッチ４０Ｄがオンとなる。
【００６９】
そして、鉛直平面ＶＦを基準として、感圧スイッチ４０Ｄと対称な位置に配置されている感圧スイッチ４０Ｅも、感圧スイッチ４０Ｄと同様にして、クッション部材５１、５２の弾性力により、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が押圧されて撓むことでオンになる。また、感圧スイッチ４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｆも、感圧スイッチ４０Ｄ，４０Ｅと同様にして、クッション部材５１、５２の弾性力により、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が押圧されて撓むことでオンになる。
【００７０】
並列接続の組となる感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄ、４０Ｅ及び４０Ｆの少なくとも一方がオンになり、感圧スイッチ４０Ａ及び４０Ｂがオンになる場合に、端子４２Ａと端子４２Ｂとが導通する。こうして、着座センサ１により感知する感知信号を図示しない測定部が測定することにより人の着座を検出する。
【００７１】
なお、本実施形態の着座センサ１では、上述のように、クッション部材５１、５２が潰れる厚さの合計が、電極１４Ａ〜１４Ｆと電極２４Ａ〜２４Ｆとの間の距離以上とされている。従って、クッション部材５１、５２が撓まずに潰れる変形をすることのみによって、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆをオンにすることができるため、適切に着座の検出を行うことができる。
【００７２】
また、第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が撓む際、各開口３４Ａ〜３４Ｆ内の空気は、スリット３６Ａ〜３６Ｆを介して外部に排出される。従って、各感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆがオンになるとき、適切に第１絶縁シート１１及び第２絶縁シートが撓むことができ、各感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆの一対の電極が接触し易くされている。
【００７３】
以上説明したように、本実施形態の座席装置９によれば、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆが、座部フレーム９１に張り渡される線材で成る複数本のばね９２と、それら座部フレーム９１及び複数本のばね９２に置かれるクッションパッド９３とに介在する。このため、クッションパッド９３の座面から感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆまでにクッションパッド９３が介在することになる。したがって、この座席装置では、感圧スイッチによる違和感が防止される。また、座部フレーム９１は、金属により成形されたものであるため、クッションパッド９３から押圧力が与えられた場合、座部フレーム９１が土台となって、その押圧力に対向する力が働き、座部フレーム９１とクッションパッド９３とに介在する感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆには挟み込む力が働くことになる。したがって、この座席装置では、単位押圧力当たりの感圧スイッチの感度が良好となり、着座の適切な検知が可能となる。
【００７４】
また、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆは、座部フレーム９１の前部として配置される前枠部材９１ａの上端面のなかで鉛直平面ＶＦを基準とする近傍領域と、クッションパッド９３とに介在されている。この近傍領域は、上述したように、正規着座する人のヒップポイントＨＰよりも強い力が働く領域となり、荷物を置くことが一般に想定し難い領域となる。したがって、この座席装置９によれば、単位押圧力当たりの感圧スイッチの感度が、後枠部材９１ｂや側枠部材９１ｃ，９１ｄの上端面に配置する場合に比べて良好となり、また荷物による誤検知が大幅に抑制されるので、より一段と適切に着座検知が可能となる。
【００７５】
また、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆのうち、感圧スイッチ４０Ａと４０Ｂ、４０Ｃと４０Ｆ、４０Ｄと４０Ｅは、クッションパッド９３における幅方向の中心を通る鉛直平面ＶＦを境界として対称に配置されている。人がクッションパッド９３に与える押圧力は、クッションパッド９３の前後方向に比べて左右方向に広がる骨盤に起因して、鉛直平面ＶＦを基準としておおむね左右均等となる。これに対し、荷物は、クッションパッド９３の幅方向の中心に置かれるとは限らないため、荷物がクッションパッド９３に与える押圧力は、鉛直平面ＶＦを基準として左右対称にならない傾向にある。したがって、座席装置９によれば、荷物による誤検知がより一段と抑制される。
【００７６】
また、並列接続される組となる感圧スイッチ４０Ｃと４０Ｄ、４０Ｅと４０Ｆは、クッションパッド９３における幅方向の左右に配置され、直列接続されている。このため、感圧スイッチ４０Ｃと４０Ｄ、４０Ｅと４０Ｆの一方にさえ伝われば、他方に伝わり難いとしても接続状態が維持される。したがって、この座席装置９によれば、並列接続されていない場合に比べて、感圧スイッチの非感知が確実に低減される。また、並列接続される感圧スイッチの組が２組あるため、１組の場合に比べて、感知範囲を広げることが可能となることに加え、臀部よりも小さい荷物がクッションパッド９３に置かれたことによる感圧スイッチの誤検知が低減される。
【００７７】
次に、着座センサ１を構成する材料について説明する。
【００７８】
上述したように、第１電極シート１０の絶縁シート１１、及び、第２電極シート２０の絶縁シート２１、及び、スペーサ３０は、可撓性を有する絶縁性の樹脂から構成されている。このような樹脂としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリイミド（ＰＩ）等が挙げられる。中でもＰＥＮが耐熱性に優れる観点から好ましい。
【００７９】
また、スペーサ３０の両面に塗布される接着剤、及び、固定部材６に用いられる接着剤としては、アクリル系の接着剤が好ましく、例えば、（メタ）アクリル酸アルキルエステルの一種または二種以上を単量体成分として用いたアクリル系重合体をベースとするものが挙げられる。
【００８０】
また、第１電極１４Ａ〜１４Ｆ、及び、第２電極２４Ａ〜２４Ｆ、及び、第１配線１６Ａ〜１６Ｃ、及び、第２配線２６Ａ、２６Ｂ、及び、端子４２Ａ、４２Ｂは、導電性ペーストや、めっきにより形成される金属箔等から構成される。このうち一部を導電性ペーストにより構成し、他の部分をめっきによる金属箔により構成しても良い。導電性ペーストとしては、銀ペーストなどの各種金属ペーストやカーボンペースト等が挙げられる。また、めっきにより形成される金属箔としては、銅やニッケル、或いは、これらの積層体等が挙げられる。
【００８１】
特に、第１電極１４Ａ〜１４Ｆ、及び、第２電極２４Ａ〜２４Ｆの少なくとも一方は、温度の上昇に伴い、抵抗値が上昇する材料から構成されることが好ましい。第１絶縁シート１１、第２絶縁シート２１のような可撓性を有する樹脂は、通常、温度の上昇と共に撓み易くなり、座席装置９が置かれる環境の温度が上昇すると、弱い押圧力で第１電極１４Ａ〜１４Ｆと第２電極２４Ａ〜２４Ｆとが接触し易くなる。この場合において、上述のように、第１電極１４Ａ〜１４Ｆ、及び、第２電極２４Ａ〜２４Ｆの少なくとも一方が、温度の上昇に伴い抵抗値が上昇する電極であれば、温度の上昇と共に第１絶縁シート１１及び第２絶縁シート２１が撓み易くなり、第１電極１４Ａ〜１４Ｆと第２電極２４Ａ〜２４Ｆとが接触し易くなるが、接触した電極に電流が流れづらくなる。従って、電極同士の接触のしやすさと、電極に流れる電流の流れづらさとが相殺し合って、座席装置９の環境温度が変化する場合においても、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆがオンとなる押圧力が変化することを抑制することができる。特に、座席装置９が自動車に搭載される場合においては、車内の温度の変化が大きい。そして、一般にばね９２は金属性であるため、着座センサ１に熱が伝達し易い。従って、上述のように第１電極１４Ａ〜１４Ｆ、及び、第２電極２４Ａ〜２４Ｆの少なくとも一方が、温度の上昇に伴い抵抗値が上昇する材料から構成されれば、車内が温度変化する場合においても、適切に人の着座を感知することができる。従って、このような座席装置９は、特に自動車用途に有用である。このような電極としては、銀ペースト上にカーボンペーストが塗布された２層の電極を挙げることができる。
【００８２】
また、クッション部材５１、５２は、上述のように弾性力を有し、潰れるように変形する部材である。このような部材を構成する材料であれば、特に制限されるものではないが、クッション部材５１、５２の材料としては、多数の空孔が設けられたスポンジ状の樹脂や、弾性力を有する樹脂製の繊維が絡み合った不織布や、ゴム等を挙げることができる。このような樹脂としては、シリコン、ポリエステルの少なくとも一方を含有する樹脂をあげることができ、このような樹脂であれば、温度の変化による弾性力の変化が少ないため、着座センサ１が自動車等の環境温度の変化が大きい場所に配置される場合においても、着座の検出荷重の変化を抑制することができるため好ましい。
【００８３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図１２〜図１４を参照して詳細に説明する。なお、特に説明する場合を除き、第１実施形態と同一又は同等の構成要素については、同一の参照符号を付して、重複する説明は省略する。図１２は、本発明の第２実施形態に係る座席装置に用いられる着座センサのセンサ部を示す平面図である。ただし、理解用意のため、クッション部材５１，５２は省略している。
【００８４】
図１２に示すように、本実施形態におけるセンサ部５０は、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆの第１電極１４Ａ〜１４Ｆが櫛歯電極から構成されている点において、第１実施形態のセンサ部５と異なる。
【００８５】
図１３は、第１電極シートを示す平面図である。図１３に示すように、第１電極１４Ａ〜１４Ｆを構成する櫛歯電極は、互いに平行な複数本の導体が一方側において互いに接続されており、更に、互いに平行な他の複数本の導体が他方側において互いに接続されている。そして、一方側で接続された複数本の平行導体の間に、他方側で接続された他の複数本の平行導体が入り込むように配置されており、それぞれの導体が交互に並べられている。そして、一方側で接続された複数本の平行導体と、他方側で接続された他の複数本の平行導体とは、互いに一定の間隔をあけて、互いに絶縁されている。このように櫛歯電極においては、１つの電極内に互いに絶縁されている一組の平行導体を有する。
【００８６】
そして、第１電極１４Ｃ，１４Ｄにおける一方側で接続された複数本の平行導体は、第１実施形態と同様の第１配線１６Ｂに接続され、他方側で接続された他の複数本の平行導体は、第１配線１６Ｄの一端に接続される。第１配線１６Ｄの他端は、第１電極１４Ａにおける一方側で接続された複数本の平行導体に接続され、第１電極１４Ａにおける他方側で接続された複数本の平行導体は、第１実施形態と同様の第１配線１６Ａに接続される。一方、第１電極１４Ｅ，１４Ｆにおける一方側で接続された複数本の平行導体は、第１実施形態と同様の第１配線１６Ｃに接続され、他方側で接続された他の複数本の平行導体は、第１配線１６Ｅの一端に接続される。第１配線１６Ｅの他端は、第１電極１４Ｂにおける一方側で接続された複数本の平行導体に接続され、第１電極１４Ｂにおける他方側で接続された複数本の平行導体は、第１実施形態と同様の第１配線１６Ａに接続される。
【００８７】
図１４は、第２電極シートを示す平面図である。図１４に示すように、本実施形態の第２電極シート２０は、第２配線２６Ａ、２６Ｂが設けられていない点において、第１実施形態の第２電極シート２０と異なる。
【００８８】
そして、図１２に示すように、図１３に示す第１電極シート１０と図１４に示す第２電極シート２０とが、第１実施形態と同様のスペーサ３０を介して重ねられて一体化されている。
【００８９】
本実施形態のセンサ部５０は、第１実施形態の着座センサ１と同様に、前枠部材９１ａの上側端面に配置され、前枠部材９１ａとクッションパッド９３との間に挟み込まれる。
【００９０】
人の着座に応じてクッションパッド９３から感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆに押圧力が加わると、第２電極２４Ａ〜２４Ｆが、第１電極１４Ａ〜１４Ｆにおけるそれぞれの平行導体に接触する。このため、第１電極１４Ａ〜１４Ｆにおける互いに絶縁されている一組の平行導体同士が、第２電極２４Ａ〜２４Ｆを介して、電気的に接続される。こうして、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆがオンとなる。このように感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆがオンとなることにより、センサ部５０では人の着座が検出される。
【００９１】
以上、本発明について、第１実施形態及び第２実施形態を例に説明したが、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。
【００９２】
例えば、上記実施形態では、固定部材６として、フィルムの両面に接着剤が塗布された両面テープが用いられたが、例えば、そのフィルムを省略した単なる接着剤とされても良く、ねじが適用されても良い。また、これら例示以外の固定部材であっても良い。
【００９３】
また、上記実施形態では、端子４２Ａ，４２Ｂが、前枠部材９１ａから、座部フレーム９１に囲まれる空間に対して、前枠部材９１ａの上端面と平行に突出した状態で配置された。しかし、端子４２Ａ，４２Ｂは、前枠部材９１ａの上端面に配置されていても良い。ただし、前枠部材９１ａの側面のうち、後枠部材９１ｂと対向する側面に沿って端子４２Ａ，４２Ｂが配置されたほうが好ましい。その理由は、前枠部材９１ａの上端面の鉛直平面ＶＦ近傍領域において複数の感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆの配置スペースを緩和でき、かつ、座部フレーム９１に囲まれる空間において端子４２Ａ，４２Ｂ以外の他の部材の配置スペースを緩和できるからである。具体的には、第１絶縁シート１１が、前枠部材９１ａの上端面と、後枠部材９１ｂと対向する前枠部材９１ａの側面との一部に、接着剤を介して取り付けられ、その前枠部材９１ａの側面側となる第１絶縁シート１１の表面に端子４２Ａ，４２Ｂが取り付けられる。
【００９４】
また、上記実施形態では、感圧スイッチの数が６つとされたが、５つ以下でもよく、７つ以上でも良い。また、並列接続される感圧スイッチの数は２つとされたが、２つ以上であれば良い。さらに、並列接続される感圧スイッチ群４０Ｃ，４０Ｄと４０Ｅ，４０Ｆの組が２組であったが、１組又は３組以上でもよい。ただし、並列接続される感圧スイッチ群の組数は、対称性の観点では、偶数であるほうが好ましい。さらに、並列接続される感圧スイッチ群を省略しても良い。さらに、感圧スイッチ４０Ａと４０Ｂを省略し、並列接続される感圧スイッチ群４０Ｃ，４０Ｄと４０Ｅ，４０Ｆとを直列に接続して、ＡＮＤ/ＯＲ回路を形成しても良い。
【００９５】
また、上記実施形態では、並列接続対象の組となる感圧スイッチ４０Ｃ及び４０Ｄと４０Ｅ及び４０Ｆとが、鉛直平面ＶＦに対して垂直となる方向へ一列に並べられたが、鉛直平面ＶＦに対して平行となる方向へ一列に並べられても良い。
【００９６】
また、上記実施形態では、感圧スイッチ４０Ａと４０Ｂ、並列接続対象の感圧スイッチ４０Ｃ，４０Ｄと４０Ｅ，４０Ｆが、鉛直平面ＶＦを境界として左右対称となるように配置されているとしたが、鉛直平面ＶＦを境界として、一方側のみに配置されても良い。
【００９７】
また、各感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆにおける、第１電極１４Ａ〜１４Ｆと第２電極２４Ａ〜２４Ｆとは形状、大きさが一致しており、互いに完全に重なるものとされたが、押圧力を感知できる範囲で、大きさや形状等が異なっていても良い。例えば、感圧スイッチ４０Ａ，４０Ｂにおける開口３４Ａ、３４Ｂの直径が、感圧スイッチ４０Ｃ〜４０Ｆにおける開口３４Ｃ〜３４Ｆの直径よりも大きく形成されても良い。つまり少なくとも２つの感圧スイッチが、互いに開口の直径が異なるようにしても良い。人が座席装置に着座する場合において、座部フレーム９１がクッションパッド９３から受ける押圧力は、座部フレーム９１の場所により異なるが、着座センサ１をこのように構成することにより、座部フレーム９１上において、クッションパッド９３から比較的小さな押圧力がかかる場所に開口の直径が大きな感圧スイッチを配置して、比較的大きな押圧力がかかる場所に開口の直径が小さな感圧スイッチを配置することができる。このように着座センサを配置することにより、クッションパッド９３上に人が着座して、スペーサ３０に形成された開口の直径が互いに異なるそれぞれの感圧スイッチに対して、異なる押圧力がかかる場合に、それぞれの感圧スイッチにおける絶縁シート１１、２１が適切に撓み、それぞれの感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆが適切にオンすることができる。このため、人の着座を適切に検出することができる。そして、このように少なくとも２つの感圧スイッチが、互いに開口の直径が異なる場合においては、互いに開口の直径が異なるそれぞれの感圧スイッチは、互いに電気的に直列に接続されていることが好ましい。
【００９８】
またさらに、上記の様に、少なくとも２つの感圧スイッチが、互いに開口の直径が異なるようにする場合、さらに、開口の直径が互いに等しい少なくとも２つの感圧スイッチを備え、鉛直平面ＶＦを基準とした左側及び右側に、開口の直径が互いに等しい感圧スイッチが少なくとも１つずつ配置されることが好ましい。人は、通常、クッションパッド９３の幅方向の中心に着座するため、人の着座をより適切に検出して、クッションパッド９３の幅方向に中心に配置されない荷物を人の着座として荷物を誤検出することを抑制することができる。そして、このように構成する場合、さらに鉛直平面ＶＦの左側及び右側に配置される開口の直径が互いに等しい感圧スイッチの少なくとも一組は、クッションパッド９３の幅方向に沿って配置されていることが好ましく、鉛直平面ＶＦの左側及び右側に配置される開口の直径が互いに等しい感圧スイッチの少なくとも一組は、鉛直平面ＶＦを基準として互いに対称な位置に配置されていることがより好ましい。このように構成することにより、人の着座を更に適切に検出し、荷物を人の着座として誤検出することを更に抑制できる。このように構成するには、例えば、感圧スイッチ４０Ａ〜４０Ｆの位置が上述の実施形態と同様にされ、感圧スイッチ４０Ａ，４０Ｂにおける開口３４Ａ、３４Ｂの直径が、感圧スイッチ４０Ｃ〜４０Ｆにおける開口３４Ｃ〜３４Ｆの直径よりも大きく形成され、さらに、感圧スイッチ４０Ｃ，４０Ｄと４０Ｂにおける開口３４Ｃ，３４Ｄと３４Ｂを同じ直径にして、感圧スイッチ４０Ｅ，４０Ｆと４０Ａにおける開口３４Ｅ，３４Ｆと３４Ａを同じ直径にすれば良い。
【００９９】
更に、上記実施形態において、クッション部材５２を設けず、クッション部材５１のみが設けられる構成であっても良い。この場合においても、着座センサ１は、従って、クッション部材５１が、シートパン側の絶縁シート１１がスペーサの開口に入り込むように、絶縁シート１１を押圧し、クッションパッド９３側の絶縁シート２１は、クッションパッド９３の弾性力により、スペーサ３０の開口３４Ａ〜３４Ｆに入り込むように撓む。こうして、一対の絶縁シートが撓むことにより、スペーサの開口を介して対向する一対の電極同士が接触することができるので、適切に感圧スイッチをオンすることができ、着座を適切に検出することができる。さらに、クッション部材５１、５２は、必ずしも必要ではない。この場合においても、クッションパッド９３が、絶縁シート２１を押圧することで、人の着座を感知することができる。
【０１００】
また、上記実施形態のように、一対のクッション部材５１、５２が設けられている場合、クッション部材５１、５２は、同じ弾性力を有し、同じ厚さとされたが、本発明は、これに限らず、クッション部材５１、５２が互いに異なる弾性力を有しても良く、互いに異なる厚さであっても良い。
【０１０１】
また、上記実施形態のように、一対のクッション部材５１、５２が設けられている場合、クッション部材５１、５２は、着座センサ１に垂直な方向から見る場合に、互いに異なる形状であっても良い。この場合、クッション部材５１は、第１絶縁シート１１を介して少なくともスペーサ３０の開口３４Ａ〜３４Ｆを覆い、クッション部材５２は、第２絶縁シート２１を介して、少なくともスペーサ３０の開口３４Ａ〜３４Ｆを覆うように配置されていれば良く、クッション部材５１、５２の少なくとも一方が、スペーサ３０の開口と重なる位置のみに設けられていてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態においては、第１絶縁シート１１と第２絶縁シート２１とが、互いに同じ可撓性を有し、同じ力が加わると同じように撓むとしたが、第１絶縁シート１１と第２絶縁シート２１とは、互いに異なる可撓性を有していても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明によれば、着座センサによる違和感を防止しつつ、人の着座を適切に検出することができる着座センサが提供される。
【符号の説明】
【０１０４】
１・・・着座センサ
５，５０・・・センサ部
６・・・固定部材
９・・・座席装置
１０・・・第１電極シート
１１・・・第１絶縁シート
１４Ａ〜１４Ｆ・・・第１電極
１６Ａ〜１６Ｃ・・・第１配線
２０・・・第２電極シート
２１・・・第２絶縁シート
２４Ａ〜２４Ｆ・・・第２電極
２６Ａ、２６Ｂ・・・第２配線
３０・・・スペーサ
３４Ａ〜３４Ｆ・・・開口
３６Ａ〜３６Ｆ・・・スリット
４０Ａ〜４０Ｆ・・・感圧スイッチ
４２Ａ、４２Ｂ・・・端子
５１、５２・・・クッション部材
９１・・・座部フレーム
９２・・・ばね
９３・・・クッションパッド
９６・・・背もたれ
【図１】
0005782310.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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