(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロータリスイッチであって、
特定の回動軸回りに回動操作される回動操作部材と、
前記回動操作部材を回動可能に保持するホルダーと、
前記回動操作部材の回動操作に伴って操作者にクリック感を付与するクリック部材と、
前記回動操作部材の回動操作を検出する回動検出器と、
前記回動操作部材の回動操作により生じる回動力を前記回動検出器へ伝達する回動力伝達部材と、
前記回動検出器が実装される回路基板と、を備え、
前記回動操作部材は、前記回動軸の周囲に所定の空間を形成するように当該空間を取り囲む形状を有するとともに前記回動操作により前記回動軸回りに回動する筒体と、この筒体における前記回動軸方向の所定の位置で当該筒体の外周面よりも前記回動軸と直交する径方向の外側に全周にわたって突出する壁部と、この壁部に対して前記回動軸方向に異なる位置に設けられ、当該回動操作部材の回転力を前記回動力伝達部材に伝達する伝達部とを有し、
前記壁部は裏側に面してその上に凹凸パターンが形成されたパターン面を有し、このパターン面は、前記回動軸周りに全周にわたって配置されているとともに、周方向に所定の第１間隔をもって間欠的に配置された複数の第１被係止凹部を有する第１凹凸パターンと、この第１凹凸パターンよりも前記径方向の外側の位置で当該第１凹凸パターンと同心円状に並んで配置されているとともに、周方向に前記第１間隔とは異なる第２間隔をもって間欠的に配置された複数の第２被係止凹部を有する第２凹凸パターンとを含み、
前記ホルダーは、前記クリック部材をこのクリック部材が前記第１凹凸パターンに弾性的に接触可能となる位置に保持する第１保持部と、前記クリック部材をこのクリック部材が前記第２凹凸パターンに弾性的に接触可能となる位置に保持する第２保持部とを有し、
前記クリック部材は、前記第１保持部及び前記第２保持部のうちの任意の保持部に保持されることが可能であり、その保持された状態で前記回動操作部材の回動に伴って前記第１凹凸パターンの第１被係止凹部又は第２凹凸パターンの第２被係止凹部に間欠的に係合することにより操作者にクリック感を付与可能な形状を有し、
前記回動力伝達部材は、前記筒体の外縁よりも径方向の外側の位置であって、前記第１凹凸パターン及び前記第２凹凸パターンの少なくとも一部と前記回動軸方向において重なる位置に設けられ、前記回動操作部材の回動力を前記回動検出器に伝達するように当該回動操作部材の伝達部と当該回動検出器とに結合され、
前記回路基板は、前記第１保持部及び前記第２保持部が前記回動軸と平行な方向に貫通するのを許容する貫通孔を有するロータリスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のロータリスイッチにおいて、
前記壁部がこの壁部から裏側に前記筒部の裏側端部が突出する位置で当該筒部につながり、当該筒部の裏側端部の外周面に前記伝達部を構成する外歯車が形成され、
前記回動力伝達部材は、前記回動軸と平行に延びてその中心軸回りに回転可能な伝達軸と、この伝達軸とつながり前記回動操作部材の回動と連動して回動するように前記外歯車に噛合する伝達歯車と有するロータリスイッチ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のロータリスイッチにおいて、
前記クリック部材は、前記第１被係止凹部及び前記第２被係止凹部のうちの任意の被係止凹部に係脱するように変位する変位部材と、この変位部材を前記パターン面に弾性的に押付けるように配置されるクリック用ばねとを含み、
前記ホルダーの第１保持部及び第２保持部は、前記回動軸と平行な方向に延びるとともに前記パターン面側に開口し、前記クリック部材をそのクリック用ばねが前記回動軸と平行な方向に伸縮するように収容する容器状をなすロータリスイッチ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のロータリスイッチと、
前記筒体における所定の空間内に設けられ前記回動軸方向に押圧操作可能な押圧操作部材と、この押圧操作部材の押圧操作を検出する押圧検出器とを有するプッシュスイッチとを備える複合スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作者にクリック感を与えることが可能なロータリスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、回動操作される回動操作部材と、その回動操作に伴って、操作者にクリック感を与えるクリック感付与機構とを備えたロータリスイッチが知られている。前記クリック感付与機構は、例えば、前記回動操作部材の回転周方向に凸部と凹部とが交互に配列された凹凸パターンを有して前記回動操作部材と一体に回転する凹凸部材と、この凹凸部材の回転に伴ってその凹部に間欠的に係合することによりクリック感を発生させるクリック部材とにより構成される。
【０００３】
ところで、このようなクリック感付与機構を具備するロータリスイッチが例えば車両に搭載される場合、その搭載される車種や、前記回動操作部材により操作されているモード等に応じてクリック感を変更したい場合がある。このようなクリック感の変更を共通の回動操作部材を用いながら行うことが可能であれば、部品管理の簡素化やコストの低減に大きく寄与することができる。
【０００４】
従来、このようなクリック感の変更を可能としたロータリスイッチとして、図１０に示すものが知られている（特許文献１参照）。このロータリスイッチは、回動操作されるノブ部１００と、このノブ部１００と一体に回転するように当該ノブ部１００に操作軸１１０を介して連結される節度山部材１２０と、この節度山部材１２０と係合してクリック感を発生させるクリック部材１３０と、このクリック部材１３０を駆動するモータ１４０と、前記ノブ部１００の回転量を検出するエンコーダ１５０とを備える。
【０００５】
前記節度山部材１２０は、前記ノブ部１００と反対の側に面するパターン面を有し、このパターン面上に、互いに異なる凹凸ピッチを有する第１パターン１２１、第２パターン１２２及び第３パターン１２３が形成されている。前記第１パターン１２１は前記操作軸１１０及び前記エンコーダ１５０とともに前記ノブ部１００の回転中心軸上に位置し、前記第２パターン１２２は前記第１パターン１２１の径方向の外側に、前記第３パターン１２３は前記第２パターン１２２のさらに外側に形成されている。
【０００６】
前記クリック部材１３０は、本体軸１３４と、この本体軸１３４上で前記各パターン１２１，１２２，１２３にそれぞれ弾性接触可能となる位置に設けられたプランジャ部材１３１，１３２，１３３とを有する。各プランジャ部材１３１〜１３３は、互いに異なる角度で前記本体軸１３４からその径方向の外向きに突出する。前記モータ１４０は、前記本体軸１３４を回転させることにより、前記プランジャ部材１３１〜１３３のうち選択された凹凸パターンに対応するプランジャ部材を当該凹凸パターンに弾性接触させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１９１８４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記図１０に示されるロータリスイッチでは、構造が大掛かりで占有スペースが大きい上に、別の機能を付加するためには更なる大型化が必要であるという課題がある。
【０００９】
まず占有スペースについて、前記ロータリスイッチでは、複数のプランジャ部材１３１〜１３３のうちの任意のプランジャ部材をこれに対応する凹凸パターンに択一的に弾性接触させるために、本体軸１３４及びこれを回転させるためのモータ１４０を必要とし、さらにはこれらを収容して適当な位置に保持するために大きなケース１６０が必要になる。
【００１０】
さらに、別の機能を付加する場合、例えば当該ロータリスイッチと押圧式のプッシュスイッチとを組み合わせて複合スイッチを構築する場合、通常のロータリスイッチであれば、回転操作されるダイヤルノブを中空の筒状にしてその内側の空間内に押圧操作が可能な押圧操作ノブを配置することが可能であるが、図１０に示されるロータリスイッチでは、回転中心軸上に操作軸１１０、節度山部材１２０（の第１凹凸パターン１２１）さらにはエンコーダ１５０が存在するため、当該ロータリスイッチの中央にダイヤルノブを配置することは極めて困難である。
【００１１】
このようなロータリスイッチにおけるダイヤルノブの中央位置にプッシュスイッチを設けるには、例えば、前記ノブ部１００及び節度山部材１２０を中空の筒状にしてそのさらに径方向の外側に前記凹凸パターン１２１〜１２３及びエンコーダ１５０を配置することが考えられるが、このような配置はロータリスイッチ全体の大型化、特に回転径方向の寸法の大型化を免れ得ない。
【００１２】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、クリック感が変更可能であるとともに、装置全体を著しく大型化させることなく多機能化を図ることが容易なロータリスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、ロータリスイッチであって、特定の回動軸回りに回動操作される回動操作部材と、前記回動操作部材を回動可能に保持するホルダーと、前記回動操作部材の回動操作に伴って操作者にクリック感を付与するクリック部材と、前記回動操作部材の回動操作を検出する回動検出器と、前記回動操作部材の回動操作により生じる回動力を前記回動検出器へ伝達する回動力伝達部材とを備える。前記回動操作部材は、前記回動軸の周囲に所定の空間を形成するように当該空間を取り囲む形状を有するとともに前記回動操作により前記回動軸回りに回動する筒体と、この筒体における前記回動軸方向の所定の位置で当該筒体の外周面よりも前記回動軸と直交する径方向の外側に全周にわたって突出する壁部と、この壁部に対して前記回動軸の方向に異なる位置に設けられ、この回動操作部材の回転力を前記回動力伝達部材に伝達する伝達部とを有する。前記壁部は裏側に面してその上に凹凸パターンが形成されたパターン面を有し、このパターン面は、前記回動軸周りに全周にわたって配置されているとともに、周方向に所定の第１間隔をもって間欠的に配置された複数の第１被係止凹部を有する第１凹凸パターンと、この第１凹凸パターンよりも前記径方向の外側の位置で当該第１凹凸パターンと同心円状に並んで配置されているとともに、周方向に前記第１間隔とは異なる第２間隔をもって間欠的に配置された複数の第２被係止凹部を有する第２凹凸パターンとを含む。前記ホルダーは、前記クリック部材をこのクリック部材が前記第１凹凸パターンに弾性的に接触可能となる位置に保持する第１保持部と、前記クリック部材をこのクリック部材が前記第２凹凸パターンに弾性的に接触可能となる位置に保持する第２保持部とを有する。前記クリック部材は、前記第１保持部及び前記第２保持部のうちの任意の保持部に保持されることが可能であり、その保持された状態で前記回動操作部材の回動に伴って前記第１凹凸パターンの第１被係止凹部または第２凹凸パターンの第２被係止凹部に間欠的に係合することにより操作者にクリック感を付与可能な形状を有する。前記回動力伝達部材は、前記筒体の外縁よりも径方向の外側の位置であって、前記第１凹凸パターン及び前記第２凹凸パターンの少なくとも一部と前記回動軸方向において重なる位置に設けられ、前記回動操作部材の回動力を前記回動検出器に伝達するように当該回動操作部材の伝達部と当該回動検出器とに結合される。
【００１４】
この発明のロータリスイッチは、コンパクトな構造で、回動操作に伴って操作者に伝わるクリック感を変更可能とすることができる。具体的には、回動操作部材が、回動操作により回動軸回りに回動する第１凹凸パターン及び第２凹凸パターンを有し、ホルダーが、第１凹凸パターンに弾性的に接触するようにクリック部材を保持する第１保持部と、第２凹凸パターンに弾性的に接触するようにクリック部材を保持する第２保持部とを有しているので、所望のクリック感を発生させる凹凸パターンに対応したいずれかの保持部にクリック部材を保持させるだけで、簡便にクリック感を変更することができる。よって、従来のように、クリック感を変更させるために使用されるモータのような大型な装置は不要となる。
【００１５】
さらに、本発明のロータリスイッチは、装置全体を著しく大型化させることなく、上記クリック感を変更可能とする機能に加えて、所定の機能を付加して多機能化を図ることが容易である。具体的に、回動操作部材は回動軸近傍に所定の空間を形成するようにこれを取り囲む形状の筒体を有し、第１凹凸パターン及び第２凹凸パターン並びに回動力伝達部材が筒体の外周面から径方向の外側に並んで配置されているので、前記空間内に例えばプッシュスイッチを構成する押圧操作部材や照明装置といった別の機能のための部材を組み込むことができる。しかも、前記回動力伝達部材は、回動軸と平行な方向からみて前記第１凹凸パターン及び第２凹凸パターンの少なくとも一部と重なる位置に配置されているから、ロータリスイッチ全体の径方向の寸法を抑えながら両凹凸パターン及び回動力伝達部材を前記筒体の外側に配置することが可能である。
【００１６】
より具体的には、前記壁部がこの壁部から裏側に前記筒部の裏側端部が突出する位置で当該筒部につながり、当該筒部の裏側端部の外周面に前記伝達部を構成する外歯車が形成され、前記回動力伝達部材は、前記回動軸と平行に延びてその中心軸回りに回転可能な伝達軸と、この伝達軸とつながり前記回動操作部材の回動と連動して回動するように前記外歯車に噛合する伝達歯車と有するものが、好適である。この回動力伝達部材は、その伝達軸が前記回動軸と平行となる姿勢で配置されるから、より効果的にロータリスイッチの径方向の寸法の増大を抑えながら回動操作部材の回動力を回動検出器に伝達することが可能である。
【００１７】
さらに、この場合、前記クリック部材は、前記第１被係止凹部及び前記第２被係止凹部のうちの任意の被係止凹部に係脱するように変位する変位部材と、この変位部材を前記パターン面に弾性的に押付けるように配置されるクリック用ばねとを含み、前記ホルダーの第１及び第２保持部は、前記回動軸と平行な方向に延びるとともに前記パターン面側に開口し、前記クリック部材をそのクリック用ばねが前記回動軸と平行な方向に伸縮するように収容する容器状をなすものが、好適である。この構造は、前記回動力伝達部材の伝達軸に加えて第１及び第２保持部も前記回動軸と平行な方向に延びることで、ロータリスイッチの径方向の寸法をさらに抑制することが可能である。
【００１８】
本発明は、さらに、前記回動検出器が実装される回路基板を含み、この回路基板上に前記ホルダーを固定することができる。この場合、当該回路基板は、前記のように回動軸と平行な方向に延びる第１及び第２保持部が当該方向に貫通するのを許容する貫通孔を有することにより、当該方向についても寸法を抑えながら回路基板を付加することが可能である。
【００１９】
さらに、前記所定の空間内に設けられる部材として、前記回動軸方向に押圧操作可能な押圧操作部材を備え、この押圧操作部材の押圧操作を検出する押圧スイッチが前記回路基板上に実装されることにより、コンパクトな構造を維持しながらロータリスイッチ及びプッシュスイッチを併有する複合スイッチを構築することが可能である。あるいは、前記空間内を照らすよう前記回路基板上に発光素子が実装されてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
以上のように、本発明によれば、クリック感が変更可能であるとともに、装置全体を著しく大型化させることなく多機能化を図ることが容易なロータリスイッチを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態のロータリスイッチの斜視図である。
【図２】図１に示すロータリスイッチを裏面側から見た分解斜視図である。
【図３】図１に示すロータリスイッチを表面側から見た分解斜視図である。
【図４】図１に示すロータリスイッチの平面図である。
【図５】図４に示すロータリスイッチのＶ−Ｖ線における断面図である。
【図６】図４に示すロータリスイッチにおいてクリック部材が第２保持部に保持された状態におけるＶ−Ｖ線の断面図である。
【図７】図４に示すロータリスイッチのＶＩＩ−ＶＩＩ線における断面図である。
【図８】図７に示すロータリスイッチのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における断面図である。
【図９】図４に示すロータリスイッチのＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
【図１０】特許文献１に記載される従来のロータリスイッチの要部を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の好ましい実施形態について、図１ないし図９を参照しながら説明する。図２、図３及び図８には、説明のために後述するクリック部材６０を２つ示しているが、実際はいずれか一方のみが使用される。
【００２３】
図１ないし図３に示すように、本実施形態の複合スイッチは、ロータリスイッチと、このロータリスイッチの内側の空間内に設けられたプッシュスイッチとからなる。ロータリスイッチは、特定の回動軸回りに回動操作される回動操作部材１０と、この回動操作部材１０を回動可能に保持するホルダー５０と、回動操作部材１０の回動操作に伴って操作者にクリック感を付与するクリック部材６０と、回動操作部材１０の回動操作を検出可能な回動検出器７２と、回動操作部材１０の回動力を回動検出器７２に伝達する回動力伝達部材８０とを有する。そして、プッシュスイッチは、回動軸方向に押圧操作される押圧操作部材４０と、この押圧操作部材４０の押圧操作を検出可能な押圧検出器７３とを有する。なお、以下の説明において、回動軸方向における操作者が操作する側、すなわち、後述するダイアル２０の端壁２２側を表面側又は前端側とし、その反対側を裏面側又は後端側とする。
【００２４】
回動操作部材１０は、操作者により回動操作されるダイアル２０と、このダイアル２０と共回りするように当該ダイアル２０と接続されたインナー３０とを有する。なお、ダイアル２０とインナー３０とは一体成形されてもよい。
【００２５】
ダイアル２０は、回動操作のために把持される円筒状の被把持部２１と、この被把持部２１の前端側に形成された端壁２２とを有する。なお、被把持部２１は、回動軸の周囲に所定の空間を形成するように当該空間を取り囲む形状を有していればよく、円筒状に限らず角筒状であってもよい。被把持部２１における後端側には、インナー３０と接続するための被係止部２１ａと、この被係止部２１ａの両側に設けられたスリット２１ｂと、位置決め溝部２１ｃとを有する。スリット２１ｂは、被係止部２１ａが回動軸と直交する径方向に撓むのを許容する。位置決め溝部２１ｃは、後述の位置決め突部３１ｂと係合することにより、ダイアル２０がインナー３０と相対的に回転することを抑制する。端壁２２は、所定の空間ないし後述する被押圧部４２を取り囲む形状を有する。具体的に、端壁２２は、被把持部２１の前端から内側に所定寸法だけ突出するように当該前端の全周にわたって形成される。
【００２６】
インナー３０は、ダイアル２０と接続されるダイアル接続部３１と、このダイアル接続部３１の外周面に全周にわたって形成された壁部３２と、回動操作部材１０に加えられる回転力を回動力伝達部材８０に伝達する伝達部３４とを有する。
【００２７】
ダイアル接続部３１は、円筒状であり、被把持部２１に内嵌される。このダイアル接続部３１は、被係止部２１ａと係合する係止部３１ａと、位置決め溝部２１ｃと係合する位置決め突部３１ｂとを有する。係止部３１ａは、ダイアル接続部３１における当該ダイアル接続部３１と壁部３２とがつながった位置よりも表面側に形成されている。また、このダイアル接続部３１は、被把持部２１とともに筒体を構成する。
【００２８】
壁部３２は、ダイアル接続部３１の外周面から回動軸と直交する径方向の外側に突出する形状を有する。この壁部３２は、当該壁部３２よりも裏側にダイアル接続部３１の裏側端部を突出させる位置で当該ダイアル接続部３１とつながる。そして、壁部３２は、その裏面側に凹凸パターンが形成されたパターン面を有する。このパターン面は、第１凹凸パターン３３ａと、第２凹凸パターン３３ｂとを含む。第１凹凸パターン３３ａは、回動軸周りに全周にわたって円状に配置されており、第２凹凸パターン３３ｂは、第１凹凸パターン３３ａよりも径方向の外側の位置で第１凹凸パターン３３ａと同心円状に並んで配置されている。また、第１凹凸パターン３３ａは複数の第１被係止凹部３３ａ１を有し、第２凹凸パターン３３ｂは複数の第２被係止凹部３３ｂ１を有する。複数の第１被係止凹部３３ａ１は、周方向に所定の第１間隔θａをもって間欠的に配置されており、複数の第２被係止凹部３３ｂ１は、周方向に第１間隔θａとは異なる第２間隔θｂをもって間欠的に配置されている。本実施形態では、第１間隔θａは２２．５度とし、第２間隔θｂは１２度としている。
【００２９】
伝達部３４は、回動軸方向に壁部３２とは異なる位置に設けられる。本実施形態では、伝達部３４は、ダイアル接続部３１における壁部３２よりも裏面側に設けられる。具体的に、この伝達部３４は、ダイアル接続部３１における壁部３２よりも裏側に突出する裏側端部の外周面に沿って当該裏側端部の全周にわたって形成された外歯車である。
【００３０】
押圧操作部材４０は、筒体における所定の空間内に設けられており、回動軸方向に押圧操作されるものである。この押圧操作部材４０は、回動軸方向に長い形状の筒状の周壁４１と、この周壁４１における回動軸方向の表面側の開口を塞ぐ形状の被押圧部４２と、周壁４１の外周面に形成されたガイドレール部４３と、押圧検出器７３を押圧する押し子４４とを有する。ガイドレール部４３は、回動軸と平行な方向に延びる形状を有し、後述する内筒部５１の内周面と摺接する。このガイドレール部４３は、当該押圧操作部材４０が径方向に変位することを規制しながら、当該押圧操作部材４０の回動軸方向の変位を案内する。押し子４４は、被押圧部４２の裏面側から回動軸と平行な方向に延びる形状を有する。この押し子４４の後端部は、被押圧部４２が押圧されたときに押圧検出器７３のプランジャ７３ａを押し込むことが可能となるような位置に設計される。また、押し子４４は、被押圧部４２の中心を避けた位置に設けられる。
【００３１】
ホルダー５０は、当該ホルダー５０に対する回動操作部材１０の相対的な回動を許容するように当該回動操作部材１０を保持するものである。また、ホルダー５０は、クリック部材６０がいずれかの凹凸パターンに弾性的に接触することが可能な位置に回動操作部材１０を保持する。このホルダー５０は、回動軸の周囲に所定の空間を形成するように当該空間を取り囲む形状を有する内筒部５１と、回動軸に対してこの内筒部５１よりも外側に形成された外筒部５２と、内筒部５１の後端部と外筒部５２の後端部とをつなぐ底壁５３と、クリック部材６０を収容してこれを保持する第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂとを有する。
【００３２】
内筒部５１は、その前端側に形成された爪５１ａと、この爪５１ａの周方向の両側に形成されたスリット５１ｂと、その後端側に形成されており後述する回路基板７１の表面側に当接される基板当接部５１ｃとを有する。また、この内筒部５１は、ダイアル接続部３１に内嵌されるようにその径が設定される。爪５１ａは、内筒部５１がダイアル接続部３１に対して当該ダイアル接続部３１の裏面側から内嵌されたときに当該ダイアル接続部３１の前端と係合する形状を有する。本実施形態では、内筒部５１は円筒形であり、爪５１ａは、内筒部５１の周方向に沿って９０度間隔の４箇所に形成されている。スリット５１ｂは、爪５１ａが径方向に撓むのを許容する。
【００３３】
外筒部５２は、内筒部５１と同心円状をなす部分と、この部分から回動軸と直交する径方向の外側に向かって突出する外筒突出部５２ａとを有する。この外筒部５２における内筒部５１と同心円状をなす部分は、壁部３２の外縁と僅かな隙間を有して当該壁部３２を取り囲む形状を有する。
【００３４】
底壁５３は、第１開口部５３ａと、第２開口部５３ｂと、外筒突出部５２ａにつながる底壁突出部５３ｃとを有する。そして、外筒突出部５２ａと底壁突出部５３ｃとで回動力伝達部材８０を配置する回動力伝達部材配置部を構成する。第１開口部５３ａは、第１保持部５４ａを回動軸方向のパターン面側に開口させ、第２開口部５３ｂは、第２保持部５４ｂを回動軸方向のパターン面側に開口させる。底壁突出部５３ｃは、後述する回動力伝達部材８０の伝達軸８２を挿通可能な形状の伝達軸挿通穴５３ｄを含む。また、この底壁５３は、回動軸と直交する方向、すなわち、壁部３２と平行な平面を有する。
【００３５】
第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂは、パターン面側に開口しており、クリック部材６０を収容する有底の容器状を呈する。これら第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂは、互いに同じ形状であり、かつ、それぞれ回動軸と平行な方向に延びる形状を有する。そして、第１保持部５４ａは、クリック部材６０を第１凹凸パターン３３ａに弾性的に接触させることが可能な位置に設けられ、第２保持部５４ｂは、クリック部材６０を第２凹凸パターン３３ｂに弾性的に接触させることが可能な位置に設けられる。つまり、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂは、回動軸中心からの径が互いに異なる位置に設けられている。また、本実施形態では、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂは、第１保持部５４ａの中心、第２保持部５４ｂの中心及び回動軸が一直線状に並ぶように設けられる。
【００３６】
クリック部材６０は、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂのうちの任意の保持部に保持される。このクリック部材６０は、回動軸と平行な方向に変位可能な変位部材６１と、この変位部材６１をパターン面側に付勢するクリック用ばね６２とを有する。
【００３７】
変位部材６１は、筒部６１ａと、この筒部６１ａと一体的に成形された係止部６１ｂとを有する。筒部６１ａは、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂのうちの任意の保持部の内周面と摺接する。係止部６１ｂは、第１被係止凹部３３ａ１又は第２被係止凹部３３ｂ１のうちの任意の被係止凹部と係合する。また、これら筒部６１ａ及び係止部６１ｂは、回動軸と平行な方向に延びる形状を有する。この変位部材６１は、筒部６１ａの外周面が、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂのうちの任意の保持部の内周面と摺接しながら回動軸方向に変位する。これにより、変位部材６１は、回動軸方向と直交する方向への変位を規制されながら、回動軸方向に変位可能となっている。なお、本実施形態では、筒部６１ａの外形は円筒状であるが、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂの内周面と摺接しながら回動軸方向に変位可能であれば、その外形は円筒状に限らず角筒状であってもよい。また、この変位部材６１は、クリック用ばね６２と接続される接続軸を有する。この接続軸は、筒部６１ａの内周面との間に隙間を有して回動軸方向に延びる形状を有する。前記クリック用ばね６２は、本実施形態ではコイルばねであり、このコイルばねの上端が、接続軸の後端と接続される。なお、このとき、コイルばねの上端の外周面は、筒部６１ａの後端における内周面と接触する。このクリック用ばね６２は、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂのうちの任意の保持部の底壁と変位部材６１との間に回動軸方向に圧縮された状態で配置されており、その弾発力により変位部材６１をパターン面に押し付ける。
【００３８】
回動検出器７２及び押圧検出器７３は、所定のパターンを有する回路基板７１に実装される。この回路基板７１は、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂが回動軸と平行な方向に貫通するのを許容する貫通孔と、伝達軸８２をその裏面側へ挿通可能な伝達軸挿通孔７１ｃとを有する。本実施形態では、貫通孔は、第１保持部５４ａを貫通させる第１貫通孔７１ａと、第２保持部５４ｂを貫通させる第２貫通孔７１ｂとからなる。なお、これらの貫通孔は省略することも可能である。
【００３９】
回動検出器７２は、図示しない回動部材を有し、当該回動部材の回動により当該回動検出器７２に内蔵された接点が切り替えられる。この回動部材は、伝達軸８２を内嵌することが可能な形状の伝達軸嵌合孔７２ａを有する。そして、この回動部材は、伝達軸嵌合孔７２ａに挿通された伝達軸８２の回転により回動する。つまり、回動部材は、伝達軸８２の回転を当該回動部材に伝達可能な形状の伝達軸嵌合孔７２ａを有する。具体的に、伝達軸嵌合孔７２ａの形状は、伝達軸８２における回転軸と直交する方向の断面形状と合致するように設定されることが好ましい。なお、本実施形態では、伝達軸８２における回転軸と直交する方向の断面形状及び伝達軸嵌合孔７２ａの形状は、略Ｄ字形状としている。また、伝達軸嵌合孔７２ａと伝達軸挿通孔７１ｃとは回動軸方向に重なっている。
【００４０】
押圧検出器７３は、プランジャ７３ａを有し、当該プランジャ７３ａが押し子４４に押圧されることにより接点が切り替えられる。なお、この押圧検出器７３は、そのプランジャ７３ａの押圧に応じてクリック感を発生させるものとしてもよい。
【００４１】
回動力伝達部材８０は、回動力伝達部材配置部に配置される。この回動力伝達部材配置部は、回動力伝達部材８０を、筒体の外縁よりも径方向の外側であって、第１凹凸パターン３３ａ及び第２凹凸パターン３３ｂの少なくとも一部と回動軸方向において重なるように保持する位置に設けられる。また、回動力伝達部材８０は、回動操作部材１０の回動力を回転検出器７２に伝達するように回動操作部材１０と回転検出器７２とに結合される。具体的に、回動力伝達部材８０は、伝達歯車８１と、この伝達歯車８１と一体的に回転する伝達軸８２とを有する。伝達歯車８１は、伝達部３４と噛合しており、回動操作部材１０の回動に伴って回動する。伝達軸８２は、回動軸と平行な方向に延びる形状を有しており、伝達軸挿通穴５３ｄ、伝達軸嵌合孔７２ａ及び伝達軸挿通孔７１ｃに挿通される。また、これら伝達歯車８１の回転中心と伝達軸８２の回転中心とは一致している。
【００４２】
次に、この複合スイッチの組み立て工程を説明する。以下に説明するように、本実施形態の複合スイッチは、一方向からの組み立てが可能となっている。
【００４３】
まず、回動検出器７２及び押圧検出器７３が実装された回路基板７１を準備する。そして、この回路基板７１の表面側に基板当接部５１ｃの後端部が当接するまで、第１保持部５４ａを第１貫通孔７１ａに、第２保持部５４ｂを第２貫通孔７１ｂにそれぞれ挿入する。これにより、ホルダー５０が回路基板７１に固定される。このとき、ホルダー５０の伝達軸挿通穴５３ｄの位置と、伝達軸嵌合孔７２ａ及び伝達軸挿通孔７１ｃの位置とは回動軸と平行な方向に重なる。
【００４４】
次に、クリック部材６０が、第１凹凸パターン３３ａ及び第２凹凸パターン３３ｂのうちの所望の凹凸パターンに対応する側の保持部、すわなち、第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂのうちのいずれか一方の保持部に収容されるように配置する。
【００４５】
そして、その伝達軸８２が伝達軸挿通穴５３ｄ、伝達軸嵌合孔７２ａ及び伝達軸挿通孔７１ｃに挿通されるように回動力伝達部材８０を回動力伝達部材配置部に配置する。なお、回動力伝達部材８０の配置は、クリック部材６０の組み立てに先行してもよく、あるいは、クリック部材６０の組み立てと同時であってもよい。
【００４６】
続いて、ホルダー５０の爪５１ａがダイアル接続部３１の前端側で係合する位置まで、当該ダイアル接続部３１をホルダー５０の内筒部５１に外嵌する。このとき、爪５１ａは、その挿入時に、ダイアル接続部３１の内周面に押されることにより内側に撓み変位し、挿入完了時に、その弾性により中立位置に復帰してダイアル接続部３１の前端に係合する。また、このとき、クリック部材６０の係止部６１ｂが凹凸パターンに圧接されるとともに、インナー３０の伝達部３４と回動力伝達部材８０の伝達歯車８１とが噛合する。
【００４７】
そして、押圧操作部材４０をホルダー５０の内筒部５１の内側の空間内に挿通する。
【００４８】
最後に、被把持部２１の被係止部２１ａとダイアル接続部３１の係止部３１ａとが係合するまでダイアル２０をインナー３０に外嵌して両者を一体とする。その際、被把持部２１の位置決め溝部２１ｃがダイアル接続部３１の位置決め突部３１ｂを受け入れ可能な姿勢で外嵌する。なお、ダイアル２０のインナー３０への接続は、押圧操作部材４０の挿通に先行してもよく、あるいは、押圧操作部材４０の挿通と同時であってもよい。
【００４９】
次に、本実施形態の複合スイッチの動作を説明する。まず、ロータリスイッチの動作を説明する。
【００５０】
ダイアル２０の被把持部２１を把持して当該ダイアル２０を回動操作すると、このダイアル２０とともにインナー３０が共回りする。なお、ダイアル２０及びインナー３０、すなわち、回動操作部材１０は、ホルダー５０に対して相対的に回動する。よって、ダイアル２０を回動操作することにより、クリック部材６０の係止部６１ｂが所定の被係止凹部から抜け出し、隣接する被係止凹部に至る途中の部分に乗り上げる。このとき、クリック用ばね６２は、回動軸方向に圧縮するように変形する。また、この状態のクリック用ばね６２には、ひずみエネルギーが蓄積されている。
【００５１】
そして、さらにダイアル２０を回動操作することにより、クリック用ばね６２がその変位を解消させながら係止部６１ｂが隣接する被係止凹部と係合する。このとき、クリック用ばね６２に蓄積されていたひずみエネルギーが解放されるので、操作者は明瞭なクリック感を感じる。
【００５２】
また、クリック部材６０の係止部６１ｂが所定の被係止凹部からそれと隣接する被係止凹部に至るようにダイアル２０を回動操作することにより、伝達部３４と噛合する伝達歯車８１が回動し、この回動力が回動検出器７２へと伝達される。このとき、回動検出器７２は、所定の信号を出力する。つまり、回動操作部材１０の操作によって操作者がクリック感を感じるごとに、回動検出器７２の出力が切り替えられる。
【００５３】
次に、プッシュスイッチの動作を説明する。
【００５４】
押圧操作部材４０の被押圧部４２を押圧操作すると、押し子４４が押圧検出器７３のプランジャ７３ａを押す。このとき、押圧検出器７３は、所定の信号を出力する。例えば、このプッシュスイッチは、ロータリスイッチにより選択された所定の機能を決定する手段として用いることができる。
【００５５】
以上のように、本実施形態のロータリスイッチでは、回動操作部材１０が、回動操作により回動軸回りに回動する第１凹凸パターン３３ａ及び第２凹凸パターン３３ｂを有し、ホルダー５０が、第１凹凸パターン３３ａに弾性的に接触するようにクリック部材６０を保持する第１保持部５４ａと、第２凹凸パターン３３ｂに弾性的に接触するようにクリック部材６０を保持する第２保持部５４ｂとを有するので、所望のクリック感を発生させる凹凸パターンに対応したいずれかの保持部にクリック部材６０を保持させるだけで、簡便にクリック感を変更することができる。
【００５６】
また、本実施形態では、回動操作部材１０は、回動軸近傍に所定の空間を形成するようにこれを取り囲む形状の筒体を有し、第１凹凸パターン３３ａ及び第２凹凸パターン３３ｂ並びに回動力伝達部材８０が筒体の外周面から径方向の外側に並んで配置されているので、前記空間内に例えばプッシュスイッチを構成する押圧操作部材４０や照明装置といった別の機能のための部材を組み込むことができる。しかも、回動力伝達部材８０は、回動軸と平行な方向からみて第１凹凸パターン３３ａ及び第２凹凸パターン３３ｂの少なくとも一部と重なる位置に配置されているから、ロータリスイッチ全体の径方向の寸法を抑えながら両凹凸パターン及び回動力伝達部材を筒体の外側に配置することが可能である。
【００５７】
また、本実施形態では、回動力伝達部材８０の伝達軸８２に加えて第１保持部５４ａ及び第２保持部５４ｂも回動軸と平行な方向に延びるので、ロータリスイッチの径方向の寸法をさらに抑制することが可能である。
【００５８】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００５９】
例えば、上記実施形態では、各凹凸パターン３３ａ，３３ｂ、各保持部５４ａ，５４ｂ及び各貫通孔７１ａ，７１ｂがそれぞれ２つずつ設けられた例について示したが、それぞれ３つ以上ずつ設けられてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、筒体の内側の空間に押圧操作部材４０と押圧検出器７３とを有するプッシュスイッチを設けた例について示したが、光源と表示部材とを有する照明装置を設けてもよい。具体的には、押圧検出器７３に変えてＬＥＤ等の光源を設け、押圧操作部材４０に変えて前端側に表示部を有する表示部材を設けてもよい。なお、この場合、表示部材は導光部材からなるものがより好ましい。
【符号の説明】
【００６１】
１０    回動操作部材
２０    ダイアル
２１    被把持部
２１ａ  被係止部
２１ｂ  スリット
２１ｃ  位置決め溝部
２２    端壁
３０    インナー
３１    ダイアル接続部
３１ａ  係止部
３１ｂ  位置決め突部
３２    壁部
３３ａ  第１凹凸パターン
３３ａ１第１被係止凹部
３３ｂ  第２凹凸パターン
３３ｂ１第２被係止凹部
３４    伝達部
４０    押圧操作部材
４１    周壁
４２    被押圧部
４３    ガイドレール部
４４    押し子
５０    ホルダー
５１    内筒部
５１ａ  爪
５１ｂ  スリット
５１ｃ  基板当接部
５２    外筒部
５２ａ  外筒突出部
５３    底壁
５３ａ  第１開口
５３ｂ  第２開口
５３ｃ  底壁突出部
５３ｄ  伝達軸挿通穴
５４ａ  第１保持部
５４ｂ  第２保持部
６０    クリック部材
６１    変位部材
６１ａ  筒部
６１ｂ  係止部
６２    クリック用ばね
７１    回路基板
７１ａ  第１貫通孔
７１ｂ  第２貫通孔
７１ｃ  伝達軸挿通孔
７２    回動検出器
７２ａ  伝達軸嵌合孔
７３    押圧検出器
７３ａ  プランジャ
８０    回動力伝達部材
８１    伝達歯車
８２    伝達軸
θａ    第１間隔
θｂ    第２間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005760974.tif 000008
【図８】
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【図９】
0005760974.tif 000010
【図１０】
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