(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに嵌合可能な雌雄一対のハウジングを備え、
前記雌雄一対のハウジングのうち雄ハウジングに保持された雄端子のタブが、雌ハウジング側に突出し、前記雌ハウジングに、前記雄端子のタブを挿通させる雌挿通孔が設けられており、
前記雄ハウジングにおける前記雄端子のタブを囲む位置に、合成樹脂製の突部が嵌合方向に突出して設けられており、前記雌ハウジングにおける前記雌挿通孔の周囲に、前記突部が嵌合する合成樹脂製の凹部が設けられており、
前記凹部を構成する内壁のうち前記雌挿通孔から遠い側の壁部に可撓部が設けられ、この可撓部の外面もしくは内面の少なくとも一方に係合突起が設けられ、前記雄ハウジングにおける前記突部を囲む位置に押圧部が設けられており、
前記係合突起が前記可撓部の外面に設けられている場合には、前記係合突起と前記押圧部とが係合することで前記可撓部が前記雌挿通孔に近づく方向に弾性的に撓み変形し、前記可撓部の内面と前記突部の外面とが全周に亘って当接することで前記雌雄一対のハウジング間をシールし、
前記係合突起が前記可撓部の内面に設けられている場合には、前記係合突起と前記突部の外面とが係合することで前記可撓部が前記雌挿通孔から遠ざかる方向に押圧され、前記可撓部の外面と前記押圧部とが全周に亘って当接することで前記雌雄一対のハウジング間をシールする防水コネクタ。
【請求項２】
前記可撓部の先端は、前記雌雄一対のハウジングの嵌合に伴って前記突部と前記押圧部との間に嵌合し、その奥端部に対して全周に亘って当接する請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記突部は前記雄ハウジングと一体をなし、前記凹部は前記雌ハウジングと一体をなしている請求項１または請求項２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記押圧部は環状をなし、嵌合方向に突出して周設されている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、防水コネクタの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このコネクタは、互いに嵌合可能な雄ハウジングと雌ハウジングとを備えている。雌ハウジングは、雌端子を挿入可能な雌キャビティが形成された雌端子収容部と、この雌端子収容部の周りを取り囲む外筒部とを備え、雌端子収容部の外周面にはゴム製のシールリングが嵌着されている。
【０００３】
そして、雌雄一対のハウジングを嵌合すると、雄ハウジングのフード部が雌ハウジングのシールリングと外筒部との間に入り込み、シールリングがフード部と雌端子収容部との間に挟圧された状態で密着することで、雌雄一対のハウジング間がシールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１９７２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、シールリングは、ゴム製であるから変形しやすい。このため、シールリングが、例えば幅方向の一端側と他端側とが前後にずれるように変形した状態で、雌端子収容部の外周面に嵌着されるおそれがある。また、シールリングが、例えば雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合時にフード部の先端に押され、正規の装着位置よりも後方にずれてしまうおそれもある。シールリングが正規の装着状態（正規の形状および正規の位置）に保持されていないと、防水性の低下を招くおそれがあるため、その対策が望まれていた。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水性の低下を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の防水コネクタは、互いに嵌合可能な雌雄一対のハウジングを備え、前記雌雄一対のハウジングのうち雄ハウジングに保持された雄端子のタブが、雌ハウジング側に突出し、前記雌ハウジングに、前記雄端子のタブを挿通させる雌挿通孔が設けられており、前記雄ハウジングにおける前記雄端子のタブを囲む位置に、合成樹脂製の突部が嵌合方向に突出して設けられており、前記雌ハウジングにおける前記雌挿通孔の周囲に、前記突部が嵌合する合成樹脂製の凹部が設けられており、前記凹部を構成する内壁のうち前記雌挿通孔から遠い側の壁部に可撓部が設けられ、この可撓部の外面もしくは内面の少なくとも一方に係合突起が設けられ、前記雄ハウジングにおける前記突部を囲む位置に押圧部が設けられており、前記係合突起が前記可撓部の外面に設けられている場合には、前記係合突起と前記押圧部とが係合することで前記可撓部が前記雌挿通孔に近づく方向に弾性的に撓み変形し、前記可撓部の内面と前記突部の外面とが全周に亘って当接することで前記雌雄一対のハウジング間をシールし、前記係合突起が前記可撓部の内面に設けられている場合には、前記係合突起と前記突部の外面とが係合することで前記可撓部が前記雌挿通孔から遠ざかる方向に押圧され、前記可撓部の外面と前記押圧部とが全周に亘って当接することで前記雌雄一対のハウジング間をシールする構成としたところに特徴を有する。 
【０００８】
このような構成によると、雌雄一対のハウジングを嵌合させることで突部が凹部に嵌合し、凹部を構成する内壁に沿って弾性的に当接することで雌雄一対のハウジング間がシールされる。ここで、突部および凹部はいずれも合成樹脂製であるから、ゴム製である場合に比して変形しにくく、嵌合方向への位置ずれが規制される。したがって、突部および凹部を正規の嵌合状態に保持することができる。
【００１０】
係合突起が可撓部の外面に設けられている場合には、雌雄一対のハウジングを嵌合させることで可撓部の係合突起と押圧部とを係合させ、可撓部を雌挿通孔に近づく方向に押圧する。そして、可撓部の内面と突部の外面とが全周に亘って当接することにより雌雄一対のハウジング間がシールされる。
また、係合突起が可撓部の内面に設けられている場合には、雌雄一対のハウジングを嵌合させることで可撓部の内面と突部の外面とを係合させ、可撓部を雌挿通孔から遠ざかる方向に押圧する。そして、可撓部の外面と押圧部とが全周に亘って当接することにより雌雄一対のハウジング間がシールされる。
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
【００１１】
前記可撓部の先端は、前記雌雄一対のハウジングの嵌合に伴って前記突部と前記押圧部との間に嵌合し、その奥端部に対して全周に亘って当接する構成としてもよい。
このような構成によると、可撓片の先端が突部と押圧部との間の奥端部に対して全周に亘って当接することにより雌雄一対のハウジング間をシールすることができる。
【００１２】
前記突部は前記雄ハウジングと一体をなし、前記凹部は前記雌ハウジングと一体をなしている構成としてもよい。
このような構成によると、突部および凹部を雌雄一対のハウジングとは別に設けなくてよいため、作業面およびコスト面で有利である。
【００１３】
前記押圧部は環状をなし、嵌合方向に突出して周設されている構成としてもよい。
このような構成によると、押圧部と係合突起が係合することにより雌雄一対のハウジング間をシールすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、防水性の低下を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】雌雄一対のハウジングを嵌合させる前の状態を示した断面図
【図２】雌雄一対のハウジングを嵌合させた後の状態を示した断面図
【図３】図２におけるシール壁の周辺部を拡大して示した断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図３の図面を参照しながら説明する。本実施形態における防水コネクタＣは、互いに嵌合可能な雄ハウジング１０および雌ハウジング３０（雌雄一対のハウジング）を備えている。以下、各構成部材において、両ハウジング１０，３０における嵌合面側をそれぞれ前方とし、また、図１の上側を上方、図１の下側を下方として説明する。
【００１７】
雄ハウジング１０は、雄端子２０を収容する雄端子収容部１１と、雌ハウジング３０に外嵌可能なフード部１２とを備えている。
【００１８】
雄端子収容部１１の内部には、後方から雄端子２０が挿入可能とされた雄キャビティ１３が形成されている。なお、雄キャビティ１３の後部は、雄端子２０に装着されたゴム栓２１によって塞がれることでシールされる。
【００１９】
雄キャビティ１３の上壁には、上下方向に弾性変形可能な樹脂製の雄ランス１４が形成されている。雄ランス１４は、前方に向かって片持ち状に延出する形態をなし、その上側に撓み空間Ｓが形成されている。雄ランス１４は、挿入途中の雄端子２０に押圧されることで上側に弾性変形して撓み空間Ｓに退避し、かつ雄端子２０が正規位置に達すると下側に弾性復帰して雄端子２０に係止し、その抜け止めを図る。
【００２０】
また、雄端子収容部１１の前端部（雄キャビティ１３の前壁）には、雄端子２０のタブ２２を挿通可能な雄挿通孔１５が、前後方向に貫通して形成されている。雄キャビティ１３に収容された雄端子２０のタブ２２は、雄挿通孔１５を通って前方（フード部１２の内側）に突出する。また、雄ハウジング１０のフード部１２の奥面は雄対向面１６とされており、雄挿通孔１５は雄対向面１６に開口している。
【００２１】
フード部１２は、前方に開口する角筒状をなすとともに、雌ハウジング３０に設けられたロックアーム３７と対応する部分が上方に広がった形状とされ、これによりフード部１２の上壁には段差が形成されている。
【００２２】
また、フード部１２の内側面には、後述するロックアーム３７のロック突部３８が係止するロック受け部１８が突設されている。ロックアーム３７のロック突部３８とフード部１２のロック受け部１８とが係止することで、両ハウジング１０，３０は正規の嵌合状態に保持される。
【００２３】
雄端子２０は、所定の形状に打ち抜かれた金属板を曲げ加工してなり、前側から順に、前後方向に細長く延びて相手の雌端子４０と導通接触するタブ２２と、略箱形をなす本体部２３と、電線Ｗの端末に圧着接続されるバレル部２４とを有している。雄キャビティ１３に正規の位置まで挿入された雄端子２０は、本体部２３に設けられた係止孔に雄ランス１４の係止突起が係止することで、一次係止されて抜け止めされる。また、雄キャビティ１３に正規の位置まで挿入された雄端子２０の本体部２３の後端角部には、雄端子収容部１１に側方から装着されたリテーナ１９が二次係止する。これにより、雄端子２０は、雄ランス１４と併せて二重に抜け止めされる。
【００２４】
雌ハウジング３０は、雌端子４０を内部に収容可能であるとともに、雄ハウジング１０のフード部１２に内嵌可能な雌端子収容部３１を備えている。
【００２５】
雌端子収容部３１の内部には、後方から雌端子４０を挿入可能な雌キャビティ３２が形成されている。なお、雌キャビティ３２の後部は、雄キャビティ１３と同様、雌端子４０に装着されたゴム栓４４によって塞がれることでシールされる。
【００２６】
雌キャビティ３２の上壁には、雄キャビティ１３と同様、挿入途中の雌端子４０に押圧されることで上側に弾性変形して撓み空間Ｓに退避し、かつ雌端子４０が正規位置に達すると下側に弾性復帰して雌端子４０に係止し、その抜け止めを図る雌ランス３３が設けられている。
【００２７】
また、雌端子収容部３１の前端面（雄ハウジング１０との対向面であって、雌対向面３５と称する）には、雄端子２０のタブ２２を挿通可能な雌挿通孔３４が、前後方向に貫通して形成されている。雌挿通孔３４の前側部分には、前端へ向かって開口寸法が少しずつ広がるように傾斜する案内面３６が形成され、雄ハウジング１０と雌ハウジング３０とを嵌合させる際、雄端子２０のタブ２２が案内面３６に前方から当接してその傾斜に案内され、雌挿通孔３４に誘い込まれ、ここから雌キャビティ３２にスムーズに誘い込まれて雌端子４０と接続されるようになっている。
【００２８】
雌端子収容部３１の上面には、片持ち状をなすロックアーム３７が上下方向に弾性撓み可能に設けられている。ロックアーム３７の上面には、両ハウジング１０，３０が正規に嵌合したときに、雄ハウジング１０のロック受け部１８と前後方向に対向して配されるロック突部３８が突設されている。
【００２９】
雌端子４０は、所定の形状に打ち抜かれた金属板を曲げ加工してなり、前側から順に、相手の雄端子２０のタブ２２が挿入される略箱形をなす本体部４１と、電線Ｗの端末に圧着接続されるバレル部４２とを有している。本体部４１の内部には、その底板の前縁から後方へ折り返されてなる弾性接触片４３が設けられている。本体部４１の内部に進入した雄端子２０のタブ２２は、弾性接触片４３と本体部４１の天井板との間で弾性的に挟圧され、これにより雄端子２０と雌端子４０とが電気的に接続される。
【００３０】
さて、雄ハウジング１０の雄対向面１６における雄挿通孔１５の周囲には、合成樹脂製のシール壁（本発明の「突部」の一例）１７が前方に突出して形成されている。このシール壁１７は雄ハウジング１０と一体でかつ筒状をなしている。シール壁１７の先端には、前方に向かうほど雄挿通孔１５に近づく傾斜面が形成されている。また、シール壁１７は、雄キャビティ１３に収容された雄端子２０のタブ２２を囲む配置で環状に形成されている。
【００３１】
フード部１２の内面においてシール壁１７を径方向に対向する部分には、押圧部２５が形成されている。この押圧部２５は、フード部１２の内面における奥端部から雄挿通孔１５側に突出しており、フード部１２の全周に亘って形成されている。押圧部２５の前端には、前方に向かうほど雄挿通孔１５から遠ざかる傾斜面２６が形成されており、フード部１２の内面は、傾斜面２６の前縁から前方に延びる形態とされている。
【００３２】
一方、雌ハウジング３０の雌対向面３５には、環状のシール凹部３９が凹設されている。このシール凹部３９は、雌挿通孔３４の周囲に配されている。また、シール凹部３９を構成する内壁のうち雌挿通孔３４から遠い側の壁部は、可撓部４５によって構成されている。この可撓部４５は前方に突出する形態をなし、雌挿通孔３４側に弾性変形可能とされている。可撓部４５の外面における前端には、係合突起４６が周設されている。この係合突起４６は、雌挿通孔３４から遠ざかる方向に突出する断面半円のリブ状をなし、可撓部４５の全周に亘って形成されている。
【００３３】
雌雄一対のハウジング１０，３０を嵌合させると、係合突起４６が傾斜面２６に摺動しながら雌挿通孔３４に近づくように変位しつつ押圧部２５に乗り上げることで可撓部４５が雌挿通孔３４に近づくように弾性変形する。これにより、可撓部４５の内面がシール壁１７の外面に対して全周に亘って当接し、雌雄一対のハウジング１０，３０間がシールされる。また、雌雄一対のハウジング１０，３０を嵌合させた状態では、可撓部４５の前端がシール凹部３９の奥端に対して全周に亘って当接し、係合突起４６が押圧部２５に対して全周に亘って当接することから、これらによっても雌雄一対のハウジング１０，３０間がシールされる。
【００３４】
次に、雄ハウジング１０と雌ハウジング３０との嵌合方法の一例を説明する。まず、図１に示す状態から、雌ハウジング３０を、雄ハウジング１０のフード部１２内に押し込むと、図２に示すように、両ハウジング１０，３０が正規の嵌合状態に至り、各端子２０，４０が正規の接続状態になる。また、嵌合途中ではロック受け部１８を乗り越えるべく撓み変形していたロックアーム３７が、ロック受け部１８を乗り越えて弾性復帰し、両ハウジング１０，３０が正規の嵌合状態にロックされる。また、係合突起４６が傾斜面２６に沿って摺動し、押圧部２５に乗り上げた状態になると、可撓部４５が雌挿通孔３４に近づく方向に弾性的に撓み変形し、シール壁１７に追従するように当接する。
【００３５】
両ハウジング１０，３０の正規の嵌合状態では、可撓部４５の内面がシール壁１７の外面に全周に亘って当接し、可撓部４５の前端がシール凹部３９の奥端に全周に亘って当接し、係合突起４６が押圧部２５に全周に亘って当接した状態になる。すなわち、可撓部４５は、シール凹部３９を構成する内壁に弾性的に当接し、この弾性力でシールが行われる。こうして、両ハウジング１０，３０の正規の嵌合状態では、雄ハウジング１０と雌ハウジング３０との間がシールされる。
【００３６】
以上のように本実施形態では、シール部材としてゴムよりも硬い合成樹脂からなるシール壁１７および可撓部４５を用いて両ハウジング１０，３０間をシールしているから、シール部材の位置ずれや変形をなくすことができ、防水性の低下を防止できる。これにより、両ハウジング１０，３０間を確実にシールすることができる。また、シール壁１７および可撓部４５を両ハウジング１０，３０と一体に形成しておくことができるため、シール部材を両ハウジング１０，３０に組み付ける作業が不要になり、部品点数が少なくなることでコスト面でも有利である。
【００３７】
また、係合突起４６を押圧部２５に係合させて可撓部４５を弾性変形させるようにしたから、可撓部４５をシール壁１７に当接させやすくなる。また、シール壁１７と押圧部２５が前後方向に延びて形成されているから、仮に、可撓部４５の内面とシール壁１７の外面との接触位置が前後方向にずれたとしても、シール性能を維持することができる。
【００３８】
また、両ハウジング１０，３０が正規に嵌合した状態では、可撓部４５の前端が雄対向面１６に当接しているから、この当接部でも両ハウジング１０，３０間をシールすることができる。さらに、係合突起４６と押圧部２５が当接しているから、この当接部でも両ハウジング１０，３０間をシールすることができる。
【００３９】
また、係合突起４６を環状に形成し、この係合突起４６が押圧部２５に対して全周に亘って当接するようにしたから、可撓部４５を全周に亘って弾性変形させシール壁１７に対して全周に亘って当接させやすくなる。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では可撓部４５が弾性変形することでシール壁１７に当接するようにしているものの、シール壁に対して可撓部を圧入気味に外嵌させることによってシールを行ってもよい。
【００４１】
（２）上記実施形態ではシール壁１７および可撓部４５を両ハウジング１０，３０と一体に形成しているものの、本発明によると、両ハウジングとは別体のシール壁および可撓部を用意し、これらのシール壁および可撓部を両ハウジングの対向面間で挟持させることでシールを行ってもよい。
【００４２】
（３）上記実施形態では係合突起４６を可撓部４５の外面に設けているものの、本発明によると、係合突起を可撓部の内面に設けてもよい。この場合、係合突起と突部の外面とが係合することで可撓部が雌挿通孔から遠ざかる方向に押圧され（拡開変形し）、可撓部の外面と押圧部とが全周に亘って当接してシールがなされることになる。
【符号の説明】
【００４３】
１０…雄ハウジング
１７…シール壁（突部）
２０…雄端子
２２…タブ
２５…押圧部
３０…雌ハウジング
３４…雌挿通孔
３９…シール凹部（凹部）
４０…雌端子
４５…可撓部
４６…係合突起
Ｃ…防水コネクタ
【図１】
0005818100.tif 000002
【図２】
0005818100.tif 000003
【図３】
0005818100.tif 000004