(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱本体と、
前記箱本体内に収容され、かつワイヤハーネスの複数の電線の端末と電気部品とが装着されるとともに、前記複数の電線と前記電気部品とを予め定められたパターン通りに接続する配線ユニットと、を備えた電気接続箱において、
前記箱本体が、幅と厚みとの双方よりも高さが大きく形成され、
前記配線ユニットが、絶縁性の材料で構成されかつ前記箱本体に収容される絶縁板（ただし、バスバが一体成型されている絶縁板と、導電性の配線パターンが表面に印刷された絶縁板と、を除く。）と、前記絶縁板の幅方向の縁に設けられかつ前記電気部品と前記電線の端末が取り付けられる装着部と、導電性の板金で構成されかつ前記装着部に装着されるとともに前記装着部に装着されると前記装着部に取り付けられた前記電気部品に接続するバスバと、を備えたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記箱本体が、互いに重ねられて取り付けられるアッパカバーと、ロアカバーとを備え、
前記アッパカバーの高さが前記ロアカバーの高さよりも低く形成されているとともに、アッパカバーに前記配線ユニットが取り付けられるユニット取付部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記箱本体が、互いに重ねられて取り付けられるアッパカバーと、ロアカバーとを備え、
前記アッパカバーと前記ロアカバーの高さが略等しく形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記装着部が前記絶縁板の幅方向の両縁にそれぞれ設けられ、
前記電線の端末が、前記装着部における前記装着部同士が互いに相対する側に装着されることを特徴とする請求項１乃至３のいずか１項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記絶縁板の幅方向の縁には、ヒンジを介して前記装着部が連結されていることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載の電気接続箱。
【請求項６】
前記装着部が、前記絶縁板の前記幅方向の両縁それぞれに前記ヒンジを介して連結されており、
前記バスバが、前記装着部に取り付けられるバスバ本体と、電源に接続する電源接続部とを備えており、
前記装着部それぞれに取り付けられる前記バスバの前記電源接続部が互いに密に重ねられて配置されることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項に記載の電気接続箱。
【請求項７】
前記装着部それぞれに取り付けられる前記バスバの前記バスバ本体が厚み方向に間隔をあけて配置されることを特徴とする請求項６記載の電気接続箱。
【請求項８】
前記電源接続部が、前記アッパカバーに覆われる位置に設けられていることを特徴とする請求項６又は請求項７記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体としての自動車などに搭載される電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車には、一般に、ヘッドランプ及びテールランプなどのランプ類、スタータモータ及びエアコンディショナ用のモータ等のモータ類、などの多種多様な電子機器が搭載されている。
【０００３】
前述した多種多様な電子機器に電力を供給するために、前記自動車は、ジャンクションブロックを適宜箇所に配置してきた。前記ジャンクションブロックは、多数のヒューズやリレー等の各種の電気回路ユニットを集約して構成されている。
【０００４】
なお、ジャンクションブロックは、ヒューズ、リレー、ブスバーなどを有することもあることから、ヒューズブロック、リレーボックス、又は総称して電気接続箱とも呼ばれる。本明細書では、前述したヒューズブロック、リレーボックス、ジャンクションブロックを、総称して以下電気接続箱（例えば、特許文献１参照）と呼ぶ。
【０００５】
特許文献１などに示された電気接続箱は、外郭を形成する箱本体と、この箱本体内に収容される配線ブロックとを備えている。箱本体は、それぞれ絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ互いに取り付けられるアッパカバーとロアカバーとを備えている。
【０００６】
配線ユニットは、その上面のみにヒューズ、リレーなどの電気部品が取り付けられかつその下面にワイヤハーネスの複数の電線の端末が取り付けられるユニット本体と、前記ブロック本体内に設けられかつ前記電線と前記電気部品とを予め定められたパターンにしたがって電気的に接続するバスバを備えている。バスバは、電源に接続した電源ケーブルが接続される電源接続部と、前記電気部品及び前記電線の端末に接続される接続部とを一体に備えている。
【０００７】
前述した電気接続箱は、電源からの電力が電源ケーブルにより供給され、この電力をバスバなどにより分岐し、前述したヒューズやリレーを通した後に、ワイヤハーネスの電線を介して、各種の電子機器に供給する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２３８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述した特許文献１などに示された従来の電気接続箱では、リレーやヒューズなどの電気部品を交換するために、配線ユニットのユニット本体の上面のみにこれらの電気部品が装着される装着部を設けている。このために、電気部品の数が多くなるのにしたがって前記ユニット本体の上面を広くする必要があって、小型化が困難となる傾向であった。
【００１０】
しかしながら、前記自動車は、ユーザの要求により多種多様な機能を実現することが望まれ、搭載する電子機器が増加する傾向である。よって、前述した従来の電気接続箱では、ユニット本体の上面をより広くする必要が生じ、大型化してしまう傾向であった。
【００１１】
また、前記自動車は、ユーザの要求により、より居住性が良好であることが望まれ、乗員室を広くし、前述した電気接続箱を搭載するスペースをより狭くすることが求められている。しかしながら、前述した従来の電気接続箱は、それ自身が大型化してしまうために、より狭いスペースで搭載することが困難であった。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、自動車のより狭い設置スペースにも取り付けることができる電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の電気接続箱は、箱本体と、前記箱本体内に収容され、かつワイヤハーネスの複数の電線の端末と電気部品とが装着されるとともに、前記複数の電線と前記電気部品とを予め定められたパターン通りに接続する配線ユニットと、を備えた電気接続箱において、前記箱本体が、幅と厚みとの双方よりも高さが大きく形成され、前記配線ユニットが、絶縁性の材料で構成されかつ前記箱本体に収容される絶縁板（ただし、バスバが一体成型されている絶縁板と、配線が印刷されている絶縁板と、を除く。）と、前記絶縁板の幅方向の縁に設けられかつ前記電気部品と前記電線の端末が取り付けられる装着部と、導電性の板金で構成されかつ前記装着部に装着されるとともに前記装着部に装着されると前記装着部に取り付けられた前記電気部品に接続するバスバと、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱において、前記箱本体が、互いに重ねられて取り付けられるアッパカバーと、ロアカバーとを備え、前記アッパカバーの高さが前記ロアカバーの高さよりも低く形成されているとともに、アッパカバーに前記配線ユニットが取り付けられるユニット取付部が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１記載の電気接続箱において、前記箱本体が、互いに重ねられて取り付けられるアッパカバーと、ロアカバーとを備え、前記アッパカバーと前記ロアカバーの高さが略等しく形成されていることを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に
記載の電気接続箱において、前記装着部が前記絶縁板の前記幅方向の両縁にそれぞれ設けられ、前記電線の端末が、前記装着部における前記装着部同士が互いに相対する側に装着されることを特徴としている。
【００１７】
請求項５に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１乃至４のうちいずれか一項に記載の電気接続箱において、前記絶縁板の幅方向の縁には、ヒンジを介して前記装着部が連結されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項６に記載の本発明の電気接続箱は、請求項１乃至５のうちいずれか一項に記載の電気接続箱において、前記装着部が、前記絶縁板の前記幅方向の両縁それぞれに前記ヒンジを介して連結されており、前記バスバが、前記装着部に取り付けられるバスバ本体と、電源に接続する電源接続部とを備えており、前記装着部それぞれに取り付けられる前記バスバの前記電源接続部が互いに密に重ねられて配置されることを特徴としている。
【００１９】
請求項７に記載の本発明の電気接続箱は、請求項６記載の電気接続箱において、前記装着部１２それぞれに取り付けられる前記バスバ１４の前記バスバ本体２３が厚み方向Ａに間隔をあけて配置されることを特徴としている。
【００２０】
請求項８に記載の本発明の電気接続箱は、請求項６又は請求項７記載の電気接続箱において、前記電源接続部が、前記アッパカバーに覆われる位置に設けられていることを特徴としている。
【００２１】
請求項１に記載した本発明の電気接続箱によれば、箱本体の高さが幅と厚みとの双方よりも大きく形成されているので、上方からみた専有面積を削減することができ、小型化を図ることができる。また、配線ユニットの絶縁板の幅方向の縁に電気部品が装着される装着部が設けられているので、配線ユニットのアッパカバーに相対する面に電気部品が装着されることがない。
【００２２】
請求項２に記載した本発明の電気接続箱によれば、アッパカバーに配線ユニットが取り付けられるユニット取付部が設けられているので、アッパカバーをロアカバーから取り外すことで、ロアカバー内即ち箱本体内から配線ユニットを取り出すことができる。
【００２３】
請求項３に記載した本発明の電気接続箱によれば、アッパカバーとロアカバーの高さが略等しく形成されているので、アッパカバーをロアカバーから取り外すと、ロアカバー外に配線ユニットが露出することとなる。
【００２５】
請求項４に記載した本発明の電気接続箱によれば、配線ユニットの絶縁板の前記幅方向の両縁にそれぞれ電気部品が装着される装着部が設けられて、前記電線の端末が、前記装着部における前記装着部同士が互いに相対する側に装着されているので、電気部品を装着部の絶縁板の幅方向の外側に位置する側に取り付け、ワイヤハーネスの電線の端末を装着部の絶縁板の幅方向の内側に位置する側に取り付けることができる。
【００２６】
請求項５に記載した本発明の電気接続箱によれば、絶縁板が、装着部との間にヒンジが設けられているので、ヒンジにより絶縁板に対して装着部を折り曲げた状態で、装着部にバスバや電線の端末を取り付けることができる。
【００２７】
請求項６に記載した本発明の電気接続箱によれば、装着部が絶縁板の幅方向の両縁それぞれに設けられ、装着部それぞれに取り付けられるバスバの電源接続部が互いに密に重なっているので、各バスバに確実に電源を接続できる。
【００２８】
請求項７に記載した本発明の電気接続箱によれば、装着部それぞれに取り付けられるバスバのバスバ本体が互いに厚み方向に間隔をあけて配置されるので、各装着部に取り付けられるワイヤハーネスの電線を当該各装着部と他方の装着部に取り付けられるバスバのバスバ本体との間に通すことができる。
【００２９】
請求項８に記載した本発明の電気接続箱によれば、バスバの電源接続部がアッパカバーに覆われる位置に設けられているので、当該アッパカバーにより水などの液体が電源接続部に付着することを防止できる。
【発明の効果】
【００３０】
以上説明したように請求項１に記載の本発明は、上方からみた専有面積を削減すること
ができ、小型化を図ることができるので、より狭い設置スペースにも取り付けることがで
きる。また、配線ユニットのアッパカバーに相対する面に電気部品が装着されることがないので、装着部に装着される電気部品が増加しても、当該配線ユニットのアッパカバーに相対する面を広くする必要が生じない。このために、電気接続箱の小型化を図ることができ、より狭い設置スペースにも取り付けることができる。
【００３１】
請求項２に記載の本発明は、アッパカバーをロアカバーから取り外すことで、ロアカバー内即ち箱本体内から配線ユニットを取り出すことができるので、配線ユニットに容易にメンテナンスを施すことができる。
【００３２】
請求項３に記載の本発明は、アッパカバーをロアカバーから取り外すと、ロアカバー外に配線ユニットが露出することとなるので、容易に配線ユニットをロアカバー内即ち箱本体内から取り出すことができ、配線ユニットに容易にメンテナンスを施すことができる。
【００３４】
請求項４に記載の本発明は、電気部品を装着部の絶縁板の幅方向の外側に位置する側に取り付け、ワイヤハーネスの電線の端末を装着部の絶縁板の幅方向の内側に位置する側に取り付けることができるので、当該ワイヤハーネスの電線を絶縁板の中央部上に配索することができる。よって、箱本体内に何も収容されていないスペースを極力削減でき、当該箱本体内のスペースを有効活用することができる。よって、より小型化を図ることが可能となり、より狭い設置スペースにも確実に取り付けることができる。
【００３５】
請求項５に記載の本発明は、ヒンジにより絶縁板に対して装着部を折り曲げた状態で、装着部にバスバや電線の端末を取り付けることができるので、バスバや電線の端末を容易に装着部に取り付けることができ、配線ユニットを容易に組み立てることができる。
【００３６】
請求項６に記載の本発明は、装着部が絶縁板の幅方向の両縁それぞれに設けられ、装着部それぞれに取り付けられるバスバの電源接続部が互いに密に重なっているので、各バスバに確実に電源を接続できる。
【００３７】
請求項７に記載の本発明は、各装着部に取り付けられるワイヤハーネスの電線を当該各装着部と他方の装着部に取り付けられるバスバのバスバ本体との間に通すことができるので、箱本体内に何も収容されていないスペースを極力削減でき、当該箱本体内のスペースを有効活用することができる。よって、より小型化を図ることが可能となり、より狭い設置スペースにも確実に取り付けることができる。
【００３８】
請求項８に記載の本発明は、バスバの電源接続部がアッパカバーに覆われる位置に設けられているので、当該アッパカバーにより水などの液体が電源接続部に付着することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図２】図１に示された電気接続箱を分解して示す斜視図である。
【図３】図２に示された電気接続箱の配線ユニットを分解して示す斜視図である。
【図４】図３に示された配線ユニットの装着部にバスバを取り付けた状態を示す平面図である。
【図５】図４に示された配線ユニットの装着部が絶縁板上に重ねられた状態を示す平面図である。
【図６】図３に示された配線ユニットの装着部にバスバを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図７】図６に示された配線ユニットの装着部が絶縁板上に重ねられた状態を示す斜視図である。
【図８】図７に示された配線ユニットの装着部に電気部品を取り付けた状態などを示す斜視図である。
【図９】図８に示された配線ユニットをロアカバー内に収容した状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る電気接続箱の斜視図である。
【図１１】図１０に示された電気接続箱の配線ユニットの装着部にバスバを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１２】図１１に示された配線ユニットの装着部が絶縁板上に重ねられた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示された配線ユニットの装着部に電気部品を取り付けた状態などを示す斜視図である。
【図１４】図１３に示された配線ユニットにアッパカバーを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図１５】図１０に示された電気接続箱のアッパカバーをロアカバーから取り外した状態を示す斜視図である。
【図１６】本発明の電気接続箱の変形例の配線ユニットの装着部にバスバを取り付けた状態を示す平面図である。
【図１７】図１６に示された配線ユニットの装着部が絶縁板上に重ねられた状態を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４０】
以下、本発明の第１の実施形態にかかる電気接続箱を図１ないし図９に基づいて説明する。本実施形態にかかる図１に示す電気接続箱１は、移動体としての自動車に搭載される。電気接続箱１は、図１及び図２に示すように、箱本体２と、配線ユニット３とを備えている。なお、本実施形態では、後述するアッパカバー４とロアカバー５とが互いに重なる方向を高さ方向Ｔとよび、この高さ方向Ｔに対して交差（図示例では直交）しかつ互いに交差（図示例では直交）する二方向を幅方向Ｈ及び厚み方向Ａと呼ぶ。そして、本明細書では、前記高さ方向Ｔの寸法を高さとよび、幅方向Ｈの寸法を幅とよび、厚み方向Ａの寸法を厚みと呼ぶ。
【００４１】
箱本体２は、互いに重ねられて取り付けられるアッパカバー４と、ロアカバー５とを備えている。アッパカバー４及びロアカバー５は、絶縁性の合成樹脂からなり、周知の射出成形により成形される。アッパカバー４は、平坦な天井壁６と、この天井壁６の外縁それぞれから立設した四つの周壁７とを備えている。ロアカバー５は、平坦な底壁８と、この底壁８の外縁のうち図２中手前側の一つの外縁を除く三つの外縁から立設した三つの周壁９とを備えている。天井壁６と底壁８とが互いに間隔をあけて相対し、かつ、周壁７，９が囲む開口を互いに塞ぐ状態で、アッパカバー４とロアカバー５とは、互いに取り付けられる。
【００４２】
箱本体２は、アッパカバー４とロアカバー５とが互いに重ねられて取り付けられると、前述した幅Ｈ１と厚みＡ１との双方よりも前述した高さＴ１が十分に大きく形成されて、厚み方向Ａに扁平でかつ高さ方向Ｔに縦長に形成されている。こうして、箱本体２は、互いに交差（直交）する三方向の寸法のうちの一方向の寸法を他の二方向の寸法よりも十分に大きくして、一方向に長く他方には短い（薄い）扁平（柱）状の直方体状に形成されている。本実施形態では、箱本体２は、高さ方向Ａが鉛直方向に沿う状態で自動車に搭載される。また、本実施形態では、図２に示すように、アッパカバー４の高さＴ１ａと、ロアカバー５の高さＴ１ｂは、互いに略等しく形成されている。なお、本発明でいう略等しいとは、アッパカバー４とロアカバー５のうち高さの低い一方の高さが他方の高さの１／２よりも高いことをいう。
【００４３】
配線ユニット３は、図３に示すように、絶縁板１０と、ナット１１と、二つの装着部１２と、一つの電線カバー１３と、二つのバスバ１４とを備えている。絶縁板１０は、絶縁性の合成樹脂で構成されかつ平板状に形成されている。絶縁板１０は、前述した幅方向Ｈの両縁それぞれにはヒンジとしてのセルフヒンジ１５が一体に連結されている。さらに、セルフヒンジ１５には、装着部１２が一体に連結されている。このために、絶縁板１０は、幅方向Ｈの両縁それぞれにセルフヒンジ１５を介して装着部１２が連結されている。
【００４４】
絶縁板１０は、表面上に前記自動車に配索されるワイヤハーネス１６（図８に示す）の各電線１６ａを位置付ける。絶縁板１０の幅方向Ｈと高さ方向Ｔの中央には、丸孔１７が貫通している。
【００４５】
セルフヒンジ１５は、絶縁板１０と同一の絶縁性の合成樹脂で構成され、かつ、前述した高さ方向Ｔに沿って直線状に延在しているとともに、厚みが絶縁板１０の厚みよりも薄く形成されて、可撓性を有している。このため、セルフヒンジ１５は、装着部１２と絶縁板１０とを互いに前記高さ方向Ｔと平行な軸芯回りに回転自在に連結している。セルフヒンジ１５により、図５に示す絶縁板１０上に装着部１２が重ねられる位置と、図４に示す絶縁板１０から装着部１２が離間する位置とに亘って変位自在に、装着部１２と絶縁板１０とは互いに回転自在に連結されている。なお、図示例では、ヒンジとして絶縁板１０よりも厚みが薄くかつこの絶縁板１０と装着部１２との双方と一体に形成されたセルフヒンジ１５を示しているが、本発明では、これに限定することなく、装着部１２及び絶縁板１０と別体の回転軸などを備えた所謂蝶番を用いてもよい。
【００４６】
ナット１１は、絶縁板１０の図３中奥側即ち絶縁板１０の装着部１２が重なる面の裏側に位置する面に重ねられて、その一部が丸孔１７内に通されて、そのねじ孔１１ａが露出する。
【００４７】
装着部１２は、それぞれ、高さ方向Ｔに縦長に形成されかつ内側が複数に区画された筒状に形成されている。装着部１２は、前述したセルフヒンジ１５を介して絶縁板１０の両縁それぞれに一体に連結されている。装着部１２内の空間は、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、幅方向Ｈに沿って直線状に延在している。装着部１２は、当該装着部１２が絶縁板１０上に重ねられた際に、幅方向Ｈの外側に位置する側にＦＬ（ヒュージブルリンク）１８（図８に示す）やヒューズ１９（図８に示す）などの電気部品が装着される。また、装着部１２は、当該装着部１２が絶縁板１０上に重ねられた際に、幅方向Ｈの内側に位置する互いに相対する側に前記自動車に配索されるワイヤハーネス１６の各電線１６ａの端末が装着される。
【００４８】
電線カバー１３は、二つの装着部１２のうちの図２中手前側の装着部１２に一体に設けられている。電線カバー１３は、前記装着部１２に一体に設けられた平板状のカバー本体２０と、カバー本体２０から立設した電線保持片２１とを一体に備えている。カバー本体２０は、装着部１２の幅方向Ｈの外側に位置する側に重ねられている。カバー本体２０は、ロアカバー５の互いに間隔をあけて相対する周壁９間に挿入されて、これら周壁９間を塞ぐ。電線保持片２１は、カバー本体２０が周壁９間を塞ぐと、当該カバー本体２０から箱本体２の外側に向かって立設する。電線保持片２１は、カバー本体２０が周壁９間を塞ぐと、底壁８と間隔をあけて、当該底壁８との間からワイヤハーネス１６の各電線１６ａを箱本体２内に導く。電線カバー１３は、ワイヤハーネス１６及び電源ケーブル２７を内側に通すコルゲートチューブ２２とともに電線保持片２１の外周にテープが巻き付けられて、当該コルゲートチューブ２２を介してワイヤハーネス１６の電線１６ａ及び電源ケーブル２７が固定される。
【００４９】
バスバ１４は、導電性の板金に打ち抜き加工が施されるなどして得られる。バスバ１４は、平面形状が矩形状でかつ前述した装着部１２に取り付けられるバスバ本体２３と、このバスバ本体２３の外縁に設けられた複数の端子部２４と、バスバ本体２３に連なった電源接続部２５とを一体に備えている。バスバ本体２３は、装着部１２内に位置する。端子部２４は、装着部１２内に位置付けられて、当該装着部１２に取り付けられるＦＬ１８やヒューズ１９などの電気部品の端子に接続する。各装着部１２に取り付けられるバスバ１４の電源接続部２５は、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、図５に示すように、互いに密に重なる位置に設けられている。
【００５０】
電源接続部２５は、丸孔２６が貫通している。電源接続部２５の丸孔２６は、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、前述したナット１１のねじ孔１１ａと連通する。
【００５１】
前述したバスバ１４は、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、電源接続部２５の丸孔２６が絶縁板１０に設けられたナット１１のねじ孔１１ａに連通する。そして、バスバ１４は、自動車のバッテリや発電機などの電源に接続した電源ケーブル２７（図８に示す）の端末に取り付けられた端子金具２８（図８に示す）の電気接触部２９が重ねられ、当該電気接触部２９に設けられた通し孔と丸孔２６内を通ったボルト３１（図８に示す）がナット１１にねじ込まれることで、電源接続部２５に前述した電源が接続する。また、バスバ１４は、装着部１２に装着された電気部品の端子が端子部２４に接続される。こうして、バスバ１４は、電源から供給された電力を分岐して各電気部品に供給する。
【００５２】
前述した構成の配線ユニット３は、セルフヒンジ１５により装着部１２が絶縁板１０から離間した状態（装着部１２が絶縁板１０に対して折り曲げられた状態）で、各装着部１２にバスバ１４、ワイヤハーネス１６の各電線１６ａの端末が取り付けられる。そして、セルフヒンジ１５を中心として、絶縁板１０に対して装着部１２を回転して、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられる。そして、電源ケーブル２７の端末の端子金具２８が前述しボルト３１とナット１１とによりバスバ１４の電源接続部２５に取り付けられ、装着部１２にＦＬ１８やヒューズ１９などの電気部品が装着されて、当該電気部品の端子がバスバ１４の端子部２４に接続される。そして、ワイヤハーネス１６の各電線１６ａが装着部１２に装着された電気部品の端子に直接接続する。こうして、配線ユニット３は、組み立てられる。こうして組み立てられた配線ユニット３は、アッパカバー４とロアカバー５との間即ち箱本体２内に収容される。前述した構成の配線ユニット３は、電源からの供給された電力を分岐して、当該分岐した電力を、各電気部品を通した後、ワイヤハーネス１６の各電線１６ａを介して、当該ワイヤハーネス１６の電線１６ａが接続した自動車に搭載された電子機器に供給する。こうして、配線ユニット３は、ワイヤハーネス１６を構成する電線１６ａと、装着部１２に装着される電気部品とを予め定められたパターン通りに接続する。
【００５３】
前述した構成の電気接続箱１は、以下のように、組み立てられる。まず、図６に示すように、装着部１２が絶縁板１０から離間した状態（装着部１２が絶縁板１０に対して折り曲げられた状態）で、各装着部１２にバスバ１４を取り付けるとともに、絶縁板１０にナット１１を取り付ける。さらに、ワイヤハーネス１６及び電源ケーブル２７をコルゲートチューブ２２内に通した後、当該ワイヤハーネス１６を構成する各電線１６ａの端末を装着部１２に取り付ける。そして、セルフヒンジ１５を中心として、絶縁板１０に対して装着部１２を回転させて、図７に示すように、装着部１２を絶縁板１０上に重ねる。
【００５４】
その後、図８に示すように、装着部１２にＦＬ１８やヒューズ１９などの電気部品を取り付け、ボルト３１によりバスバ１４の電源接続部２５に電源ケーブル２７の端末に取り付けた端子金具２８を取り付ける。コルゲートチューブ２２と電線保持片２１の外周にテープを巻き付けて、これらを固定する。こうして、配線ユニット３を組み立てるとともに、当該配線ユニット３に電源ケーブル２７及びワイヤハーネス１６の電線１６ａを取り付ける。
【００５５】
そして、図９に示すように、配線ユニット３をロアカバー５内に収容した後、図１に示すように、ロアカバー５にアッパカバー４を取り付ける。こうして、電気接続箱１を組み立てる。前述した構成の電気接続箱１は、前記高さ方向Ｔが鉛直方向に沿う状態で、自動車のエンジンルームなどの設置スペースに搭載される。
【００５６】
本実施形態によれば、箱本体２の高さＴ１が幅Ｈ１と厚みＡ１との双方よりも大きく形成されているので、電気接続箱１の上方からみた専有面積を削減することができ、小型化を図ることができる。したがって、電気接続箱１は、自動車のより狭い設置スペースにも取り付けることができる。
【００５７】
また、アッパカバー４の高さＴ１ａとロアカバー５の高さＴ１ｂが略等しく形成されているので、アッパカバー４をロアカバー５から取り外すと、ロアカバー５外に配線ユニット３が露出することとなる。したがって、アッパカバー４をロアカバー５から取り外すと、容易に配線ユニット３をロアカバー５内即ち箱本体２内から取り出すことができ、配線ユニット３に容易にメンテナンスを施すことができる。
【００５８】
さらに、配線ユニット３の絶縁板１０の幅方向Ｈの縁に電気部品が装着される装着部１２が設けられているので、配線ユニット３のアッパカバー４に相対する面に電気部品が装着されることがない。このために、装着部１２に装着される電気部品が増加しても、当該配線ユニット３のアッパカバー４に相対する面を広くする必要が生じない。このために、電気接続箱１の小型化を図ることができ、当該電気接続箱１をより狭い設置スペースにも取り付けることができる。
【００５９】
また、配線ユニット３の絶縁板１０の幅方向Ｈの縁に電気部品が装着される装着部１２が設けられているので、電気部品を装着部１２の絶縁板１０の幅方向Ｈの外側に位置する側に取り付け、ワイヤハーネス１６の電線１６ａの端末を装着部１２の絶縁板１０の幅方向Ｈの内側に位置する側に取り付けることができる。このために、ワイヤハーネス１６の電線１６ａを絶縁板１０の中央部上に配索することができる。よって、箱本体２内に何も収容されていないスペースを極力削減でき、当該箱本体２内のスペースを有効活用することができる。よって、電気接続箱１のより小型化を図ることが可能となり、自動車のより狭い設置スペースにも確実に取り付けることができる。
【００６０】
絶縁板１０が、装着部１２との間にセルフヒンジ１５が設けられているので、セルフヒンジ１５により装着部１２が絶縁板１０から離間させた状態（装着部１２が絶縁板１０に対して折り曲げられた状態）で、バスバ１４及びワイヤハーネス１６を構成する各電線１６ａの端末を装着部１２に取り付けることができる。このために、バスバ１４及びワイヤハーネス１６を構成する各電線１６ａの端末を容易に装着部１２に取り付けることができ、配線ユニット３を容易に組み立てることができる。また、バスバ１４の電源接続部２５が互いに密に重なるので、各バスバ１４に確実に電源を接続できる。
【００６１】
なお、前述した実施形態では、電源接続部２５をバスバ１４のバスバ本体２３の幅方向Ｈと高さ方向Ｔの中央に設けているが、本発明では、電源接続部２５をバスバ１４のバスバ本体２３の高さ方向Ｔのアッパカバー４寄りの端部に設けて、当該電源接続部２５をアッパカバー４により覆われる位置に設けてもよい。この場合、バスバ１４の電源接続部２５がアッパカバー４に覆われる位置に設けられているので、当該アッパカバー４によりカバー４，５間の隙間から浸入した水などの液体が電源接続部２５に付着することを防止できる。
【００６２】
次に、本発明の第２の実施形態にかかる電気接続箱１を、図１０乃至図１５に基づいて説明する。なお、前述した第１の実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００６３】
本実施形態では、前述した第１の実施形態と同様に、アッパカバー４とロアカバー５とが互いに重なる方向を高さ方向Ｔと呼び、この高さ方向Ｔに対して交差（図示例では直交）しかつ互いに交差（図示例では直交）する二方向を幅方向Ｈ及び厚み方向Ａと呼ぶ。
【００６４】
本実施形態では、図１５に示すように、アッパカバー４の高さＴ２ａは、ロアカバー５の高さＴ２ｂと略等しくなく、アッパカバー４の高さＴ２ａがロアカバー５の高さＴ２ｂよりも十分に低く形成されている。なお、なお、本発明でいうアッパカバー４の高さＴ２ａがロアカバー５の高さＴ２ｂよりも十分に低くとは、ロアカバー５の高さＴ２ｂが、アッパカバー４の高さＴ２ａの２倍よりも高いことをいう。本実施形態では、箱本体２は、高さ方向Ａが鉛直方向に沿う状態で自動車に搭載される。
【００６５】
また、本実施形態には、図１４に示すように、アッパカバー４にユニット取付部としての係合孔３２が複数設けられ、配線ユニット３に係合突起３３が設けられている。係合孔３２は、アッパカバー４の周壁７を貫通した孔である。係合突起３３は、配線ユニット３の各装着部１２のアッパカバー４寄りの端部でかつ当該装着部１２の外表面から凸の突起である。係合突起３３が、係合孔３２内に侵入して、当該係合孔３２と係合する。係合孔３２は、その内側に係合突起３３が侵入して、アッパカバー４に配線ユニット３を取り付ける。
【００６６】
また、本実施形態では、バスバ１４の電源接続部２５がバスバ１４のバスバ本体２３の高さ方向Ｔのアッパカバー４寄りの端部に設けられて、当該電源接続部２５がアッパカバー４に覆われる位置に設けられている。
【００６７】
さらに、本実施形態では、各装着部１２の高さ方向Ｔのアッパカバー４寄りの端部に電源ケーブル２７を保持するケーブル保持片３４が一体に設けられている。ケーブル保持片３４は、絶縁板１０上に装着部１２が重ねられると、絶縁板１０の表面即ち幅方向Ｈに沿って各装着部１２から延在した帯板状に形成されており、その表面上に電源ケーブル２７及びワイヤハーネス１６を位置付けて、当該電源ケーブル２７及びワイヤハーネス１６の各電線１６ａの経路を規制している。
【００６８】
本実施形態の電気接続箱１は、以下のように、組み立てられる。まず、図１１に示すように、装着部１２が絶縁板１０から離間した状態で、各装着部１２にバスバ１４を取り付けるとともに、絶縁板１０にナット１１を取り付ける。さらに、ワイヤハーネス１６及び電源ケーブル２７をコルゲートチューブ２２内に通した後、当該ワイヤハーネス１６を構成する各電線１６ａの端末を装着部１２に取り付ける。そして、セルフヒンジ１５を中心として、絶縁板１０に対して装着部１２を回転させて、図１２に示すように、装着部１２を絶縁板１０上に重ねる。
【００６９】
その後、図１３に示すように、装着部１２にＦＬ１８やヒューズ１９などの電気部品を取り付け、ボルト３１によりバスバ１４の電源接続部２５に電源ケーブル２７の端末に取り付けた端子金具２８を取り付ける。こうして、配線ユニット３を組み立てるとともに、当該配線ユニット３に電源ケーブル２７及びワイヤハーネス１６の電線１６ａを取り付ける。
【００７０】
そして、図１４に示すように、係合孔３２に係合突起３３を係合させて、配線ユニット３にアッパカバー４を取り付けた後、図１０に示すように、ロアカバー５にアッパカバー４を取り付ける。こうして、電気接続箱１を組み立てる。前述した構成の電気接続箱１は、前記高さ方向Ｔが鉛直方向に沿う状態で、自動車のエンジンルームなどの設置スペースに搭載される。
【００７１】
本実施形態によれば、前述した第１の実施形態の効果にくわえ、アッパカバー４に配線ユニット３が取り付けられるユニット取付部としての係合孔３２が設けられているので、図１５に示すように、アッパカバー４をロアカバー５から取り外すことで、ロアカバー５内即ち箱本体２内から配線ユニット３を取り出すことができる。このために、配線ユニット３に容易にメンテナンスを施すことができる。
【００７２】
また、電源接続部２５をバスバ１４のバスバ本体２３の高さ方向Ｔのアッパカバー４寄りの端部に設けて、当該電源接続部２５をアッパカバー４により覆われる位置に設けている。このために、バスバ１４の電源接続部２５がアッパカバー４に覆われる位置に設けられているので、当該アッパカバー４によりカバー４，５間の隙間から浸入した水などの液体が電源接続部２５に付着することを防止できる。
【００７３】
前述した第１及び第２の実施形態では、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、各装着部１２に取り付けられるバスバ１４のバスバ本体２３が互いに重なる位置に設けたが、本発明では、図１６及び図１７に示すように、装着部１２が絶縁板１０上に重ねられると、各装着部１２に取り付けられるバスバ１４のバスバ本体２３が互いに平行でかつ厚み方向Ａに間隔をあけて配置され、電源接続部２５が互いに密に重なるように、バスバ１４を構成してもよい。なお、図１６及び図１７において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。この場合、図１６及び図１７に示すように、一方のバスバ１４の電源接続部２５を、バスバ本体２３から屈曲した連結部３５の先端に連なるように構成している。そして、各装着部１２に取り付けられるワイヤハーネス１６の電線１６ａを、図１７に示すように、各装着部１２と他方の装着部１２に取り付けられるバスバ１４のバスバ本体２３との間に通している。
【００７４】
これら図１６及び図１７に示す場合には、装着部１２が絶縁板１０の幅方向Ｈの両縁それぞれに設けられ、装着部１２それぞれに取り付けられるバスバ１４のバスバ本体２３が互いに厚み方向Ａに間隔をあけて配置されるので、各装着部１２に取り付けられるワイヤハーネス１６の電線１６ａを、当該各装着部１２と他方の装着部１２に取り付けられるバスバ１４のバスバ本体２３との間に通すことができる。このために、箱本体２内に何も収容されていないスペースを極力削減でき、当該箱本体２内のスペースを有効活用することができる。よって、電気接続箱１のより小型化を図ることが可能となり、電気接続箱１をより狭い設置スペースにも確実に取り付けることができる。
【００７５】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００７６】
１  電気接続箱
２  箱本体
３  配線ユニット
４  アッパカバー
５  ロアカバー
１０  絶縁板
１２  装着部
１４  バスバ
１５  セルフヒンジ（ヒンジ）
１６  ワイヤハーネス
１６ａ  電線
１８  ＦＬ（電気部品）
１９  ヒューズ（電気部品）
２３  バスバ本体
２５  電源接続部
Ｈ  幅方向
Ｔ１  高さ
Ｈ１  幅
Ａ１  厚み
Ｔ１ａ，Ｔ２ａ  アッパカバーの高さ
Ｔ１ｂ，Ｔ２ｂ  ロアカバーの高さ
【図１】
0005654324.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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