(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを表示する表示部を備え、他のゲーム装置に通信可能に接続されたゲーム装置に実行させる表示制御プログラムであって、
制御部が、プレー開始の入力を受け付けたことで、前記他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握するステップと、
入力制御部が、前記他のゲーム装置のプレー状態が同じゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、そのプレーに参加するか否かを受け付ける受付ステップと、
送信制御部が、前記受付ステップがそのプレーに参加する旨を受け付けた場合には、前記ゲーム装置の前記表示部と、前記他のゲーム装置の表示部とによって連続性のある画像を表示させるためのデータを、前記他のゲーム装置に送信する送信ステップと、
第１表示制御部が、前記受付ステップがそのプレーに参加する旨を受け付けた場合には、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させるための画像データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、このゲーム装置及び前記他のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させる第１表示ステップと、
前記制御部が、前記受付ステップがそのプレーに参加しない旨を受け付けた場合、又は、前記他のゲーム装置のプレー状態が異なるゲーム種類のプレーをプレー中の場合には、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御するステップと、
を実行させる表示制御プログラム。
【請求項２】
請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、
作成制御部が、前記ゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムによりゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記ゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成する作成ステップを前記ゲーム装置に実行させ、
前記送信ステップで、前記送信制御部は、作成された前記更新データを、前記他のゲーム装置に送信し、
第２表示制御部が、前記他のゲーム装置が作成した更新データを受信して、その更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、
を特徴とする表示制御プログラム。
【請求項３】
請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記送信ステップで、前記送信制御部は、前記ゲーム装置においてゲーム・プログラムを実行することで出力されたゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置に送信し、
受信制御部が、前記他のゲーム装置で出力した前記ゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置から受信するステップを実行させ、
第２表示制御部が、受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、
を特徴とする表示制御プログラム。
【請求項４】
請求項１に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記送信ステップで、前記送信制御部は、入力された操作に関するデータを受け付けたことに応じて、前記操作に関するデータを、前記他のゲーム装置に送信し、
受信制御部が、前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムにより、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを、前記他のゲーム装置から受信するステップを実行させ、
第２表示制御部が、受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、
を特徴とする表示制御プログラム。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれかに記載の表示制御プログラムにおいて、
前記受付ステップで、前記入力制御部は、前記他のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーへの切替に関する切替データを受け付けること、
を特徴とする表示制御プログラム。
【請求項６】
請求項５に記載の表示制御プログラムにおいて、
前記受付ステップが受け付ける前記切替データのプレー方法は、前記同時進行プレー、前記ゲーム装置と前記他のゲーム装置とを用いた１人のプレーヤによるプレー、及び前記ゲーム装置と前記他のゲーム装置とを用いた各々１人のプレーヤによるプレーの中から選択可能であること、
を特徴とする表示制御プログラム。
【請求項７】
画像データを表示する表示部と、入力部と、制御部とを有し、複数のゲーム種類から選択したゲーム種類による個別のプレーが可能なゲーム装置を複数備え、複数の前記ゲーム装置の各々が互いに通信可能に接続される表示制御システムであって、
前記複数のゲーム装置の各々が、画像の連続性を視認可能に、それらの前記表示部が並んだ状態で配置されており、
前記複数のゲーム装置のうち一のゲーム装置の前記制御部は、
プレー開始の入力を前記入力部から受け付けたことで、前記一のゲーム装置を除く他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握し、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーと同じゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、そのプレーに参加する旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記複数のゲーム装置の前記表示部によって連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御し、
前記一のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、前記複数のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させ、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーと同じゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、そのプレーに参加しない旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御し、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーとは異なるゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御し、
前記他のゲーム装置の前記制御部は、
前記一のゲーム装置が同時進行プレーを実行することに応じて、前記一のゲーム装置を含む前記複数のゲーム装置の前記表示部に前記連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御し、
前記他のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させること、
を特徴とする表示制御システム。
【請求項８】
請求項７に記載の表示制御システムにおいて、
前記他のゲーム装置の前記制御部は、
前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、
前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムによりゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、
作成した前記更新データを、前記一のゲーム装置に送信し、
前記一のゲーム装置が作成した更新データを、前記一のゲーム装置から受信し、
受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記他のゲーム装置の前記表示部に表示させ、
前記一のゲーム装置の前記制御部は、
前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、
前記更新データを、前記他のゲーム装置から受信し、
受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記一のゲーム装置の前記表示部に表示させ、
前記他のゲーム装置において実行される前記ゲーム・プログラムと同一のゲーム・プログラムを同時進行することにより、ゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記一のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、
作成した前記更新データを、前記他のゲーム装置に送信すること、
を特徴とする表示制御システム。
【請求項９】
請求項７に記載の表示制御システムにおいて、
前記他のゲーム装置の前記制御部は、
前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、
前記他のゲーム装置においてゲーム・プログラムを実行することで出力されたゲームの経過に応じた経過データを、前記一のゲーム装置に送信し、
前記一のゲーム装置が出力した前記ゲームの経過に応じた経過データを、前記一のゲーム装置から受信し、
受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記他のゲーム装置の前記表示部に表示させ、
前記一のゲーム装置の前記制御部は、
前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、
前記経過データを、前記他のゲーム装置から受信し、
受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記一のゲーム装置の前記表示部に表示させ、
前記他のゲーム装置において実行される前記ゲーム・プログラムと同一のゲーム・プログラムを同時進行することにより、ゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置に送信すること、
を特徴とする表示制御システム。
【請求項１０】
請求項７に記載の表示制御システムにおいて、
前記一のゲーム装置の前記制御部は、
前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、
前記入力部から入力された操作に関するデータを受け付けたことに応じて、前記操作に関するデータを、前記他のゲーム装置に送信し、
前記他のゲーム装置の前記制御部は、
前記操作に関するデータを、前記一のゲーム装置から受信し、
受信した操作に関するデータに基づいて、前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムにより、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、
作成された前記更新データを、前記一のゲーム装置に送信し、
前記一のゲーム装置の前記制御部は、
前記他のゲーム装置から前記更新データを受信し、
受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を前記表示部に表示させること、
を特徴とする表示制御システム。
【請求項１１】
請求項７から請求項１０までのいずれかに記載の表示制御システムにおいて、
前記一のゲーム装置及び前記他のゲーム装置は、前記同時進行プレー、前記一のゲーム装置と前記他のゲーム装置とを用いた１人のプレーヤによるプレー、及び前記一のゲーム装置と前記他のゲーム装置とを用いた各々１人のプレーヤによるプレーの中から選択可能であること、
を特徴とする表示制御システム。
【請求項１２】
画像データを表示する表示部と、入力部と、制御部とを有し、複数のゲーム種類から選択したゲーム種類による個別のプレーが可能なゲーム装置を複数備え、複数の前記ゲーム装置の各々が互いに通信可能に接続される表示制御システムにおける表示制御方法であって、
前記複数のゲーム装置の各々が、画像の連続性を視認可能に、それらの前記表示部が並んだ状態で配置されており、
前記複数のゲーム装置のうち一のゲーム装置が、
プレー開始の入力を前記入力部から受け付けたことで、前記一のゲーム装置を除く他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握するステップと、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーと同じゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、そのプレーに参加する旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記複数のゲーム装置の前記表示部によって連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御するステップと、
前記一のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、前記複数のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させるステップと、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーと同じゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、そのプレーに参加しない旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御するステップと、
前記他のゲーム装置のプレー状態が開始の入力を受け付けたプレーとは異なるゲーム種類のプレーをプレー中の場合に、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御するステップと、
を含み、
前記他のゲーム装置が、
前記一のゲーム装置が同時進行プレーを実行することに応じて、前記一のゲーム装置を含む前記複数のゲーム装置の前記表示部に前記連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御するステップと、
前記他のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させるステップと、
を含むこと、
を特徴とする表示制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示制御プログラム、表示制御システム、及び表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲーム装置には、複数の画面を１台のゲーム装置に備えたものが存在する。このような複数の画面を有するゲーム装置は、１台のゲーム装置の筐体が大きくなるため、遊技施設で、ある程度のスペースがなければ、設置を行うことができない。他方、複数台の独立したゲーム装置を用いて、通信により相互のゲーム装置を連動させることが行われている。このようなゲーム装置は各々独立していることから、ゲーム装置の画面には、それぞれのプレーヤの視点での画像を表示している（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開平９−９４３５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１のゲーム装置で表示される画像は、殆どの場合それぞれのプレーヤの視点での画像に留まる。よって、当該ゲーム装置においてプレーが可能なゲームの種類が、例えば、カーレース・ゲームやバトルゲーム等の、プレーヤが他のプレーヤと対戦する対戦ゲームに限定されてしまう。そのため、当該ゲーム装置において行うことが可能なゲームの種類が制限されていた。
【０００４】
そこで、本発明は、複数のゲーム装置においてプレー可能なゲームが限定されず様々なゲームを行うことが可能な表示制御プログラム、表示制御システム、及び表示制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【０００６】
第１の発明は、画像データを表示する表示部（モニタ３Ａ）を備え、他のゲーム装置（１Ｂ）に通信可能に接続されたゲーム装置（１Ａ）に実行させる表示制御プログラム（４２Ａ）であって、制御部が、プレー開始の入力を受け付けたことで、前記他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握するステップと、入力制御部が、前記他のゲーム装置のプレー状態がプレー中の場合に、そのプレーに参加するか否かを受け付ける受付ステップと、送信制御部（通信インタフェース部１６Ａ）が、前記受付ステップがそのプレーに参加する旨を受け付けた場合には、前記ゲーム装置の前記表示部と、前記他のゲーム装置の表示部（モニタ３Ｂ）とによって連続性のある画像を表示させるためのデータを、前記他のゲーム装置に送信する送信ステップと、第１表示制御部（表示制御部１４Ａ）が、前記受付ステップがそのプレーに参加する旨を受け付けた場合には、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させるための画像データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、このゲーム装置及び前記他のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させる第１表示ステップと、前記制御部が、前記受付ステップがそのプレーに参加しない旨を受け付けた場合には、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御するステップと、を実行させる表示制御プログラムである。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明の表示制御プログラム（４２Ａ）において、作成制御部（作成手段２１Ａ）が、前記ゲーム装置（１Ａ）において実行されるゲーム・プログラム（４３Ａ）によりゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記ゲーム装置に記憶された（１２Ａ）ゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成する作成ステップを前記ゲーム装置に実行させ、前記送信ステップで、前記送信制御部（通信インタフェース部１６Ａ）は、作成された前記更新データを、前記他のゲーム装置（１Ｂ）に送信し、第２表示制御部が、前記他のゲーム装置が作成した更新データを受信して、その更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、を特徴とする表示制御プログラムである。
第３の発明は、第１の発明の表示制御プログラム（４２Ａ）において、前記送信ステップで、前記送信制御部（通信インタフェース部１６Ａ）は、前記ゲーム装置（１Ａ）においてゲーム・プログラム（４３Ａ）を実行することで出力されたゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置（１Ｂ）に送信し、受信制御部が、前記他のゲーム装置で出力した前記ゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置から受信するステップを実行させ、第２表示制御部が、受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、を特徴とする表示制御プログラムである。
第４の発明は、第１の発明の表示制御プログラムにおいて、前記送信ステップで、前記送信制御部は、入力された操作に関するデータを受け付けたことに応じて、前記操作に関するデータを、前記他のゲーム装置に送信し、受信制御部が、前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムにより、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを、前記他のゲーム装置から受信するステップを実行させ、第２表示制御部が、受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記ゲーム装置の前記表示部に表示させる第２表示ステップを実行させること、を特徴とする表示制御プログラムである。
【０００９】
第５の発明は、第１の発明から第４の発明までのいずれかの表示制御プログラム（４２Ａ）において、前記受付ステップで、前記入力制御部は、前記他のゲーム装置（１Ｂ）を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーへの切替に関する切替データを受け付けること、を特徴とする表示制御プログラムである。
第６の発明は、第５の発明の表示制御プログラム（４２Ａ）において、前記受付ステップが受け付ける前記切替データのプレー方法は、前記同時進行プレー、前記ゲーム装置（１Ａ）と前記他のゲーム装置（１Ｂ）とを用いた１人のプレーヤによるプレー、及び前記ゲーム装置と前記他のゲーム装置とを用いた各々１人のプレーヤによるプレーの中から選択可能であること、を特徴とする表示制御プログラムである。
【００１０】
第７の発明は、画像データを表示する表示部（モニタ３Ａ）と、入力部と、制御部とを有するゲーム装置を複数備え、複数の前記ゲーム装置の各々が互いに通信可能に接続される表示制御システムであって、前記複数のゲーム装置の各々が、画像の連続性を視認可能に、それらの前記表示部が並んだ状態で配置されており、前記複数のゲーム装置（１）のうち一のゲーム装置（１Ａ）の前記制御部は、プレー開始の入力を前記入力部から受け付けたことで、前記一のゲーム装置を除く他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握し、前記他のゲーム装置のプレー状態がプレー中の場合に、そのプレーに参加する旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記複数のゲーム装置の前記表示部によって連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御し、前記一のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、前記複数のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させ、前記他のゲーム装置のプレー状態がプレー中の場合に、そのプレーに参加しない旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御し、前記他のゲーム装置（１Ｂ）の前記制御部は、前記一のゲーム装置が同時進行プレーを実行することに応じて、前記一のゲーム装置（１Ａ）を含む前記複数のゲーム装置の前記表示部に前記連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御し、前記他のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させること、を特徴とする表示制御システムである。
【００１１】
第８の発明は、第７の発明の表示制御システムにおいて、前記他のゲーム装置の前記制御部は、前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムによりゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、作成した前記更新データを、前記一のゲーム装置に送信し、前記一のゲーム装置が作成した更新データを、前記一のゲーム装置から受信し、受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記他のゲーム装置の前記表示部に表示させ、前記一のゲーム装置の前記制御部は、前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、前記更新データを、前記他のゲーム装置から受信し、受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記一のゲーム装置の前記表示部に表示させ、前記他のゲーム装置において実行される前記ゲーム・プログラムと同一のゲーム・プログラムを同時進行することにより、ゲームの状態に変化が生じたことに応じて、前記一のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、作成した前記更新データを、前記他のゲーム装置に送信すること、を特徴とする表示制御システムである。
第９の発明は、第７の発明の表示制御システムにおいて、前記他のゲーム装置の前記制御部は、前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、前記他のゲーム装置においてゲーム・プログラムを実行することで出力されたゲームの経過に応じた経過データを、前記一のゲーム装置に送信し、前記一のゲーム装置が出力した前記ゲームの経過に応じた経過データを、前記一のゲーム装置から受信し、受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記他のゲーム装置の前記表示部に表示させ、前記一のゲーム装置の前記制御部は、前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、前記経過データを、前記他のゲーム装置から受信し、受信した前記経過データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を、前記一のゲーム装置の前記表示部に表示させ、前記他のゲーム装置において実行される前記ゲーム・プログラムと同一のゲーム・プログラムを同時進行することにより、ゲームの経過に応じた経過データを、前記他のゲーム装置に送信すること、を特徴とする表示制御システムである。
第１０の発明は、第７の発明の表示制御システムにおいて、前記一のゲーム装置の前記制御部は、前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーの制御として、前記入力部から入力された操作に関するデータを受け付けたことに応じて、前記操作に関するデータを、前記他のゲーム装置に送信し、前記他のゲーム装置の前記制御部は、前記操作に関するデータを、前記一のゲーム装置から受信し、受信した操作に関するデータに基づいて、前記他のゲーム装置において実行されるゲーム・プログラムにより、前記他のゲーム装置に記憶されたゲームの状態を示す状態データを更新するための更新データを作成し、作成された前記更新データを、前記一のゲーム装置に送信し、前記一のゲーム装置の前記制御部は、前記他のゲーム装置から前記更新データを受信し、受信した前記更新データに基づいて、前記連続性のある画像の一部を前記表示部に表示させること、を特徴とする表示制御システムである。
第１１の発明は、第７の発明から第１０の発明までのいずれかの表示制御システムにおいて、前記一のゲーム装置（１Ａ）及び前記他のゲーム装置は、前記同時進行プレー、前記一のゲーム装置（１Ａ）と前記他のゲーム装置（１Ｂ）とを用いた１人のプレーヤによるプレー、及び前記一のゲーム装置（１Ａ）と前記他のゲーム装置（１Ｂ）とを用いた各々１人のプレーヤによるプレーの中から選択可能であること、を特徴とする表示制御システムである。
【００１２】
第１２の発明は、画像データを表示する表示部（モニタ３）と、入力部と、制御部とを有するゲーム装置を複数備え、複数の前記ゲーム装置の各々が互いに通信可能に接続される表示制御システムにおける表示制御方法であって、前記複数のゲーム装置の各々が、画像の連続性を視認可能に、それらの前記表示部が並んだ状態で配置されており、前記複数のゲーム装置（１）のうち一のゲーム装置（１Ａ）が、プレー開始の入力を前記入力部から受け付けたことで、前記一のゲーム装置を除く他のゲーム装置のプレー状態を、前記他のゲーム装置に対して通信することで把握するステップと、前記他のゲーム装置のプレー状態がプレー中の場合に、そのプレーに参加する旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記複数のゲーム装置の前記表示部によって連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御するステップと、前記一のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させることで、前記複数のゲーム装置の表示部によって前記連続性のある画像を表示させるステップと、前記他のゲーム装置のプレー状態がプレー中の場合に、そのプレーに参加しない旨を前記入力部から受け付けたことに応じて、前記他のゲーム装置を用いないプレーを行うように制御するステップと、を含み、前記他のゲーム装置（１Ｂ）が、前記一のゲーム装置が同時進行プレーを実行することに応じて、前記一のゲーム装置（１Ａ）を含む前記複数のゲーム装置の前記表示部に前記連続性のある画像を表示させて行う前記複数のゲーム装置を用いた複数のプレーヤによる同時進行プレーを実行するように制御するステップと、前記他のゲーム装置の前記表示部に、前記連続性のある画像の一部を表示させるステップと、を含むこと、を特徴とする表示制御方法である。
なお、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、ゲーム装置（一のゲーム装置）と他のゲーム装置とを用いて連続した画像を表示することができる。よって、単体の表示部を用いたプレーヤからの視点での画像を表示する場合より、広い視野角を得ることができる。すなわち、複数の表示部を用いて大きい１つの表示部として利用することができる。よって、情報量の多い画像を表示させることができることから、迫力のある画像を表示させることができる。また、広い視野角を用いた画像を表示させることができることにより、幅広いゲーム種類のプレーを、当該ゲーム装置により行うことができる。
（２）本発明は、他のゲーム装置からゲームの経過に応じたデータを受信することにより、当該データに基づき各ゲーム装置で画像データを作成することができる。画像データの作成は、他のゲーム装置において、ゲーム装置（一のゲーム装置）で実行されるゲーム・プログラムと同一のゲーム・プログラムを同時進行させても、他のゲーム装置においてゲーム・プログラムを実行せずにゲーム装置（一のゲーム装置）のみゲーム・プログラムを実行しても実現できる。また、ゲーム装置（一のゲーム装置）において作成した画像データを、他のゲーム装置の表示部に表示させるために、当該画像データを送信することができる。そのため、他のゲーム装置において、画像データを作成する処理を行う場合、行わない場合のどちらの場合においても、連続性のある画像を表示させることができる。
（３）本発明は、表示制御プログラムにより実現可能であり、既存のゲーム装置に当該表示制御プログラムを導入することにより本機能を実現することができる。よって、新たなゲーム装置を導入する等の初期コストをかけることなく、既存のゲーム装置を転用することにより実現でき、遊技施設にとって有益である。
（４）本発明は、プレー方法の切替を、プレーヤからの切替データを受け付けることにより行うことができる。また、複数の表示部による複数人同時進行プレー、複数の表示部による１人プレー、及び各々独立したゲーム装置を用いた１人プレーの選択ができる。そのため、用途に応じたゲーム装置の設置が可能となり、最低限ゲーム装置２台分のスペースがあれば、連続した画像を表示するという本機能を実現することができる。また、１人でプレーをする場合には、単体のゲーム装置の表示部による表示をさせるか、複数のゲーム装置の表示部による表示をさせるか、を選択できる。そのため、プレーヤの意思により構成の選択ができ、プレーヤの興趣性の向上に寄与しうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明は、複数のゲーム装置においてプレー可能なゲームが限定されず様々なゲームを行うことが可能な表示制御プログラム、表示制御システム、及び表示制御方法を提供するという目的を、ゲーム装置（一のゲーム装置）と他のゲーム装置とを用いて連続した画像を表示させることによって実現した。
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。なお、これはあくまでも一例であって、本発明の技術的範囲はこれに限られるものではない。
【００１６】
［既存のゲーム装置例］
図１は、既存のゲーム装置についての例を示す。まず、図１の（ａ）には、複数台（この例では２台）の独立したゲーム装置で、その各々のゲーム装置においてプレーヤがプレーを行う場合の制御及び表示画面について記載されている。（ａ）の例では、それぞれのゲーム装置が独自に入力、出力（画面表示）、及び制御部を有しており、それぞれが独立してプレーを行う。また、各々のゲーム装置の制御部において通信を行うことにより、ゲーム装置同士を連動させている。そして、例えば、カーレース・ゲームにおいては車を操作するドライバーの視点で、プレー画像を画面に表示させることが一般的に行われている。（ａ）の例では、プレーヤ１の車がプレーヤ２の車の前を走っている様子を、各々の画面により認識できる。このように、独立したゲーム装置同士を通信可能とすることにより、連動したプレーを行うことが可能である。
【００１７】
他方、図１の（ｂ）には、複数個（この例では２個）の画面を連結した１台のゲーム装置が、複数の入力、及び１つの制御部を有しており、複数のプレーヤが同時にプレーを行うゲーム装置を示す。この例では、画面には敵キャラクタから逃げるプレーヤの姿の画像を表示しており、第三者の視点で、プレー画像を画面に表示させている。また、複数個の画面に連続した画像を表示させることが可能である。
【００１８】
図１の（ａ）によれば、各々の画面には、それぞれのプレーヤ視点での画像が表示されるため、各々の画面に表示される画像には連続性がない。また、各々のプレーヤが１台のゲーム装置を操作するため、１人のプレーヤが複数の画面を占用することもできない。また図１の（ｂ）によれば、逆に、各々の画面で独立したプレーを楽しむことができない。
【００１９】
［ゲーム装置の外観図］
図２は、図１の問題点を解消する本実施形態の一例に係るゲーム装置１の外観図を示す。この図２では、２台のゲーム装置１（以下、ゲーム装置１Ａ、ゲーム装置１Ｂと記述する。また、ゲーム装置１Ａの関連にはＡを、ゲーム装置１Ｂの関連にはＢを、それぞれ付す。）が、プレーヤの対面方向を前側（矢印Ｙ方向）として、左右方向（矢印Ｘ方向）に並べて配置されている。ゲーム装置１Ａが備える筐体２Ａには、前側の中央やや上部に、モニタ３Ａが配置されている。モニタ３Ａは、左右方向に広く画像が表示されるように配置されたディスプレイを有しており、プレーに応じたプレーの内容が表示される。
【００２０】
また、モニタ３Ａの左右方向の上方及び下方には、４つのスピーカ４Ａがそれぞれ配置されている。スピーカ４Ａからは、プレーヤのプレーに合わせて音声を出力する。モニタ３Ａの下方には、プレーヤが操作入力するための入力コントローラ５Ａが、プレーヤの腰の位置付近の高さであって、プレーヤの左右の手でそれぞれ操作しやすい位置に配置されている。入力コントローラ５Ａは、前後左右に操作可能な操作レバーと各種ボタンとを有する。
【００２１】
［プレー方法］
図３及び図４は、本実施形態の一例に係るゲーム装置１を用いたプレー方法を示す図である。ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂを用いての２人のプレーヤによる同時進行プレー（図３の（ａ））、ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂを用いての１人のプレーヤによるプレー（図３の（ｂ））、並びに、ゲーム装置１Ａによる１人のプレーヤによるプレー及びゲーム装置１Ｂによる１人のプレーヤによるプレー（図４の（ｃ）、（ｄ））を行うことができる。
【００２２】
図３の（ａ）では、ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂが同時進行プレーを行うよう、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂには、連続性のある画像が表示される。よって、プレーヤの操作するシンボル（この例では、飛行機）は、モニタ３Ａ、モニタ３Ｂのいずれにも移動可能であり、単体のゲーム装置１の場合よりも左右方向に倍の距離の移動が可能となる。この例では、プレーヤ２の操作するシンボルである飛行機２Ｐがプレーヤ１の操作するゲーム装置１Ａのモニタ３Ａに表示されている。ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、プレーヤ１からの操作入力の制御を行うと共に、モニタ３Ａに対して画像データの出力制御を行っている。また、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、プレーヤ２からの操作入力の制御を行うと共に、モニタ３Ｂに対して画像データの出力制御を行っている。
図３の（ｂ）では、１人のプレーヤによる操作に応じて、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂに連続性のある画像が表示される。プレーヤ１が操作しているゲーム装置１Ａの制御部１０Ａが、プレーヤ１からの操作入力の制御を行うと共に、モニタ３Ａに対して画像データの出力制御を行っている。また、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂが、連続性のある画像を表示するためにモニタ３Ｂに対して画像データの出力制御を行う。
【００２３】
図４の（ｃ）及び（ｄ）は、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとが各々個別にプレーを行っている場合である。これは、図３の（ａ）や（ｂ）を実現可能なゲーム装置１が、当然に個別のプレーが行えるということを例示している。この場合、モニタ３Ａにはゲーム装置１Ａでのプレーに応じた画像が、モニタ３Ｂにはゲーム装置１Ｂでのプレーに応じた画像が、それぞれ表示される。図４の（ｃ）では、同じ種類のゲームであるシューティング・ゲームを、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとにより個別にプレーを行っている様子を示し、図４の（ｄ）では、ゲーム装置１Ａではシューティング・ゲームを、ゲーム装置１Ｂではカーレース・ゲームを行うという、異なる種類のゲームを行っている様子を示す。ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとは、異なるゲーム・プログラムを格納する。また、後述するように、プレーヤが、ゲームの種類や通信ゲームを行うか否かの選択をすることができる。このことにより、現在流通されているゲーム装置を転用することができ、コスト削減の効果がある。個別のプレーが行われている場合には、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとの間での制御を行わず、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム装置１Ａに関する制御を、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲーム装置１Ｂに関する制御をそれぞれ行う。
【００２４】
［機能ブロック図］
図５は、本実施形態の一例に係るゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂの機能ブロック図を示したものである。ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂは、どちらも同じ構成であるため、以下、Ａ及びＢの符号を付けずに説明する。ゲーム装置１は、モニタ３、スピーカ４、入力コントローラ５、及び制御部１０を備えている。そして、制御部１０は、演算制御部１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、表示制御部１４、音声出力制御部１５、通信インタフェース部１６、及び入力制御部１７を有し、各々が、バス２０を介して接続されている。
【００２５】
制御部１０は、情報の演算、及び処理を行う情報演算処理装置（ＣＰＵ）を含む当該ゲーム装置１全体を制御するものである。制御部１０は、ＲＯＭ１３に記憶されたゲーム・プログラムや表示制御プログラムを含む各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、ゲーム装置１のハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。演算制御部１１は、各種演算等の処理を制御し、作成手段２１を含む。ＲＡＭ１２は、一時的に記憶する領域であり、各種演算等に用いる。ＲＡＭ１２及びＲＯＭ１３を実現するものとして、電気的、磁気的、光学的、電磁的に実現するものを含んでよい。より具体的には、半導体記憶装置、磁気ディスク、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リードオンリー・メモリ（ＲＯＭ）等が含まれる。ゲーム装置１と外部接続することができる磁気テープ、ＣＤ−ＲＯＭとＣＤ−Ｒ／ＷとＤＶＤとを含む光ディスクや、メモリカード等の補助記憶装置も含む概念である。
【００２６】
表示制御部１４は、制御部１０がモニタ３に画像を表示させるための制御を行う。音声出力制御部１５は、制御部１０がスピーカ４に音声を出力させるための制御を行う。通信インタフェース部１６は、他のゲーム装置１との間でゲームに関するデータの送受信を行うための制御を行う。入力制御部１７は、入力コントローラ５からの入力を受け付ける制御を行う。
【００２７】
［ゲームモード選択処理］
図６及び図７は、本実施形態の一例に係るゲームモード選択処理を示すフローチャートである。ゲームモードの選択とは、上述の図３の（ａ）、（ｂ）及び図４の（ｃ）、（ｄ）に示すような各種プレー方法を選択することを示す。
まず、ステップＳ１において、ゲーム装置１Ａの入力制御部１７Ａは、プレー開始の入力を受け付ける。その後、ステップＳ２では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、通信インタフェース部１６Ａを介して接続されたゲーム装置１Ｂの状態を把握する。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ３に移す。
【００２８】
ステップＳ３では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム装置１Ｂがプレー中であるか否かを判断する。ゲーム装置１Ｂがプレー中である場合（ステップＳ３の処理でＹＥＳが判断される場合）は、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ４に移す。他方、ゲーム装置１Ｂがプレー中でない場合（ステップＳ３の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理を図７のステップＳ７に移す。
【００２９】
ステップＳ４において、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム装置１Ｂで行われているプレーに参加するか否かを判断する。参加する場合（ステップＳ４の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ５に移す。他方、参加しない場合（ステップＳ４の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ６に移す。
ステップＳ５では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、図３の（ａ）に示すような、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを使用した２人（複数人）のプレーヤによる同時進行プレーを行うよう制御をした後、本処理を終了する。他方、ステップＳ６では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、図４の（ｃ）及び（ｄ）に示すような、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａを使用した１人プレーを行うよう制御をした後、本処理を終了する。
【００３０】
図７のステップＳ７では、ゲーム装置１Ａの入力制御部１７Ａは、ゲーム装置１Ｂからプレー開始の入力を受け付けたか否かを判断する。プレー開始の入力を受け付けた場合（ステップＳ７の処理でＹＥＳが判断される場合）は、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ８に移す。他方、プレー開始の入力を受け付けない場合（ステップＳ７の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ９に移す。
ステップＳ８では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、図３の（ａ）に示すような、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを使用した２人（複数人）のプレーヤによる同時進行プレーを行うよう制御をした後、本処理を終了する。
【００３１】
他方、ステップＳ９では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを使用するか否かを判断する。具体的には、ゲーム装置１Ａの入力制御部１７Ａが受け付けた入力に応じて判断する。ゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂをも使用する場合（ステップＳ９の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０に移す。他方、ゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを使用しない場合（ステップＳ９の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１に移す。
ステップＳ１０では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、図３の（ｂ）に示すような、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを使用した１人のプレーヤによるプレーを行うよう制御をした後、本処理を終了する。
【００３２】
他方、ステップＳ１１では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、図４の（ｃ）及び（ｄ）に示すような、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａを使用した１人プレーを行うよう制御をした後、本処理を終了する。
このように、プレーヤからの入力により、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａをゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂと関連させるか否か等のゲームモードの選択を行うことができる。
【００３３】
［第１の表示制御処理］
図８は、本実施形態の一例に係る第１の表示制御処理を示すフローチャートである。第１の表示制御処理は、上述した図３の（ｂ）に示す場合であり、ゲーム装置１Ａがゲームの制御を行い、ゲーム装置１Ｂに対して、画像データを送信する場合を示す。
【００３４】
まず、ステップＳ１０１において、ゲーム装置１Ａの入力制御部１７Ａは、入力コントローラ５Ａからの入力を受け付ける。次に、ステップＳ１０２では、ゲーム装置１Ａの演算制御部１１Ａ（作成手段２１Ａ）は、入力に応じた画像データを作成する。具体的には、移動している飛行機１Ｐ（図３の（ｂ）参照）を含む、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに表示させる全体の画像データを作成する。その後、ステップＳ１０３では、ゲーム装置１Ａの通信インタフェース部１６Ａは、作成された全体の画像データのうち右側の部分の画像データをモニタ３Ｂに表示させるため、画像データをゲーム装置１Ｂに送信する。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０４に移す。
【００３５】
ステップＳ１０４では、ゲーム装置１Ａの表示制御部１４Ａ（第１表示制御部）は、作成された全体の画像データのうち左側の部分の画像データをモニタ３Ａに表示させる制御を行う。その後、ステップＳ１０５では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲームが終了されたか否かを判断する。ゲーム終了の場合（ステップＳ１０５の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、本処理を終了する。他方、ゲーム終了ではない場合（ステップＳ１０５の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０６に移す。ステップＳ１０６では、ゲーム装置１Ａの入力制御部１７Ａは、入力コントローラ５Ａからの入力を受け付けたか否かを判断する。入力を受け付けた場合（ステップＳ１０６の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０１に移し、以降の処理を行う。他方、入力を受け付けない場合（ステップＳ１０６の処理でＮＯが判断される場合）は、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０７に移す。ステップＳ１０７では、ゲーム装置１Ａの演算制御部１１Ａ（作成手段２１Ａ）は、ゲームの処理に応じた画像データを作成する。具体的には、ゲームの処理に応じて移動した敵の飛行機（図３の（ｂ）参照）を含む、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに表示させる全体の画像データを作成する。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１０３に移し、以降の処理を繰り返す。
【００３６】
他方、ステップＳ２０１では、ゲーム装置１Ｂの通信インタフェース部１６Ｂは、ゲーム装置１Ａから送信された全体の画像データを受信する。その後、ステップＳ２０２では、ゲーム装置１Ｂの表示制御部１４Ｂ（第２表示制御部）は、受信した全体の画像データのうちの右側の部分の画像データを表示する。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、本処理を終了する。
【００３７】
本処理により、画像データの作成を主動するゲーム装置１Ａが、ゲーム装置１Ｂに作成した画像データを送信することにより、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを用いて連続性のある画像を表示させることが可能となる。
なお、本処理では、ゲーム装置１Ａにより画像データを作成し、ゲーム装置１Ｂでは、受信した画像データに基づき画像を表示するものとして説明したが、ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂに後述の図１０で説明するゲーム状態テーブル３０を有し、キャラクタの位置データをやりとりすることにより連続性のある画像を表示してもよい。この場合、後述の図９や図１２で説明するように、ゲーム装置１Ｂは、ゲーム状態テーブル３０Ｂを用いることにより画像を作成できる。
【００３８】
［第２の表示制御処理］
図９は、本実施形態の一例に係る第２の表示制御処理を示すフローチャートである。第２の表示制御処理は、上述した図３の（ａ）に示す場合である。すなわち、ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂに後述の図１０で説明するゲーム状態テーブル３０を有し、ゲーム装置１Ａと、ゲーム装置１Ｂとがそれぞれゲーム・プログラムを実行する。そして、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）のやりとりによりモニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに連続性のある画像を表示させる場合を示す。先に、ゲーム装置１Ａの処理を説明した後、ゲーム装置１Ｂの処理を説明する。
【００３９】
まず、ステップＳ１１１において、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａ（演算制御部１１Ａ）は、ＲＯＭ１３Ａに記憶されたゲーム・プログラムを実行する。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１２に移す。
ステップＳ１１２では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム状態に変化が生じたか否かを判断する。具体的には、ステップＳ１１１で実行したゲーム・プログラムに応じて、表示対象の各キャラクタの位置や態様等の状態に変化が生じたか否かを判断する。ゲーム状態に変化が生じた場合（ステップＳ１１２の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１３に移す。他方、ゲーム状態に変化が生じない場合（ステップＳ１１２の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１５に移す。
【００４０】
ステップＳ１１３では、ゲーム装置１Ａの通信インタフェース部１６Ａは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ｂに送信する。具体的には、変化のあったキャラクタや新たに生成されたキャラクタ等の位置データを送信する。そして、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりゲーム状態テーブル３０Ａを更新する。その後、ステップＳ１１４では、ゲーム装置１Ａの表示制御部１４Ａ（第１表示制御部）は、ゲーム状態に基づき作成した画像をモニタ３Ａに表示させる。具体的には、表示制御部１４Ａ（第１表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ａを用いてモニタ３Ａに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１５に移す。
【００４１】
ステップＳ１１５では、ゲーム装置１Ａの通信インタフェース部１６Ａは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ｂから受信する。そして、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりゲーム状態テーブル３０Ａを更新する。その後、ステップＳ１１６では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、モニタ３Ａに表示させる画像が、受信したデータにより変化するか否かを判断する。画像が変化する場合（ステップＳ１１６の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１７に移す。他方、画像が変化しない場合（ステップＳ１１６の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１８に移す。
【００４２】
ステップＳ１１７では、ゲーム装置１Ａの表示制御部１４Ａ（第２表示制御部）は、受信したデータに基づき作成した画像をモニタ３Ａに表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１４Ａ（第２表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ａを用いてモニタ３Ａに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、処理をステップＳ１１８に移す。
【００４３】
ステップＳ１１８では、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲームを終了するか否かを判断する。具体的には、ゲーム装置１Ｂと通信を行い、ゲームを終了するか否かを判断する。ゲームを終了する場合（ステップＳ１１８の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、本処理を終了する。他方、ゲームを終了しない場合（ステップＳ１１８の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ステップＳ１１２に戻り、画像を表示させるべく、引続き処理を行う。
【００４４】
次に、ゲーム装置１Ｂについて説明する。
まず、ステップＳ２１１において、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂ（演算制御部１１Ｂ）は、ＲＯＭ１３Ｂに記憶されたゲーム・プログラムを実行する。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１２に移す。
ステップＳ２１２では、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲーム状態に変化が生じたか否かを判断する。ゲーム状態に変化が生じた場合（ステップＳ２１２の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１６に移す。他方、ゲーム状態に変化が生じない場合（ステップＳ２１２の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１３に移す。
【００４５】
ステップＳ２１３では、ゲーム装置１Ｂの通信インタフェース部１６Ｂは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ａから受信する。そして、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりゲーム状態テーブル３０Ｂを更新する。その後、ステップＳ２１４では、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、モニタ３Ｂに表示させる画像が受信したデータにより変化するか否かを判断する。画像が変化する場合（ステップＳ２１４の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１５に移す。他方、画像が変化しない場合（ステップＳ２１４の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１８に移す。
【００４６】
ステップＳ２１５では、ゲーム装置１Ｂの表示制御部１４Ｂ（第２表示制御部）は、受信したデータに基づき作成した画像をモニタ３Ｂに表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１４Ｂ（第２表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ｂを用いてモニタ３Ｂに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１８に移す。
【００４７】
他方、ステップＳ２１６では、ゲーム装置１Ｂの通信インタフェース部１６Ｂは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ａに送信する。具体的には、変化のあったキャラクタや新たに生成されたキャラクタ等の位置データを送信する。そして、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりゲーム状態テーブル３０Ｂを更新する。その後、ステップＳ２１７では、ゲーム装置１Ｂの表示制御部１４Ｂ（第１表示制御部）は、ゲーム状態に基づき作成した画像をモニタ３Ｂに表示させる。具体的には、表示制御部１４Ｂ（第１表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ｂを用いてモニタ３Ｂに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２１８に移す。
【００４８】
ステップＳ２１８では、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲームを終了するか否かを判断する。具体的には、ゲーム装置１Ａと通信を行い、ゲームを終了するか否かを判断する。ゲームを終了する場合（ステップＳ２１８の処理でＹＥＳが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、本処理を終了する。他方、ゲームを終了しない場合（ステップＳ２１８の処理でＮＯが判断される場合）には、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ステップＳ２１２に戻り、画像を表示させるべく、引続き処理を行う。
【００４９】
［ゲーム状態テーブル］
図１０は、本実施形態の一例に係るゲーム状態を示すデータを格納するゲーム状態テーブル３０についての例を示す。このテーブルは上述の図９において説明したゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとの間で送受信するデータの内容であり、ゲーム装置１ＡのＲＡＭ１２Ａ及びゲーム装置１ＢのＲＡＭ１２Ｂにそれぞれ格納される。
【００５０】
このゲーム状態テーブル３０は、キャラクタ３１、位置データ３２、及び制御主体３３を有する。キャラクタ３１は、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ又はゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂに表示されているキャラクタを一意に表す名称が格納されている。位置データ３２は、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂ全体での座標を用いたキャラクタ３１の位置を示す。制御主体３３は、キャラクタ３１の制御を行っているゲーム装置１の主体を示す。
【００５１】
図１０の例では、上述した図３の（ａ）に表示されているキャラクタに関するものの一部を示している。例えば、最上段のレコードは、キャラクタ３１が「飛行機１Ｐ」に関する状態データを示している。そして、位置データ３２が「（１０，２００）」である位置に「飛行機１Ｐ」が表示されていることを示す。また、制御主体３３により「ゲーム装置１Ａ」が「飛行機１Ｐ」を制御することを示す。
【００５２】
図９及び図１０に示したように、各ゲーム装置１の制御部１０がゲーム・プログラムを実行し、各ゲーム装置１が有するゲーム状態テーブル３０が、状態を示すデータを格納している。そして、ゲーム装置１において状態を示すデータに変化が生じたことに応じて、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）を送信し、受信したゲーム状態を示すデータ（更新データ）を用いて、ゲーム状態テーブル３０を更新する。このことにより、各ゲーム装置１に格納されたゲーム状態テーブル３０の内容は、同一となる。そして、このゲーム状態テーブル３０に格納された状態を示すデータを用いて、各ゲーム装置１は各ゲーム装置１のモニタ３に表示させる画像を作成する。このようにして作成された画像は、同一のゲーム内容を示す連続性のある画像となる。
【００５３】
なお、図９では、ゲーム装置１Ａにおいてゲーム状態に変化が生じたことにより、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ｂに送信することで、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに連続性のある画像を表示したが、これに限らない。例えば、ゲーム装置１において一定時間毎に、ゲームの経過に応じた経過データを他のゲーム装置１に送信することにより、各モニタ３を用いて連続性のある画像を表示してもよい。
【００５４】
［プログラムの概念図］
図１１は、本実施形態の一例に係るゲーム装置１で実行されるプログラムの概念図を示したものである。この概念図は、上述の図９において説明したゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂに関するものであり、メイン制御部は、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａを示し、サブ制御部は、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂを示す。
【００５５】
まず、制御部１０Ａの起動プログラム４１Ａをトリガー（契機）として、表示制御プログラム４２Ａが実行される。表示制御プログラム４２Ａは、ゲーム・プログラム４３Ａを実行させると共に、制御部１０Ｂの表示制御プログラム４２Ｂを実行させる。また、ゲーム・プログラム４３Ａによりゲーム状態に変化が生じたことに応じて、制御部１０Ｂの表示制御プログラム４２Ｂと、データ４４のやりとりを行う。他方、表示制御プログラム４２Ｂは、ゲーム・プログラム４３Ｂを実行させると共に、制御部１０Ａの表示制御プログラム４２Ａとデータ４４のやりとりを行う。なお、制御部１０Ａの表示制御プログラム４２Ａと、制御部１０Ｂの表示制御プログラム４２Ｂとは同一のプログラムであり、同様にゲーム・プログラム４３Ａとゲーム・プログラム４３Ｂとは同一のプログラムである。
【００５６】
以上のように、互いに状態データを記憶し、状態に関するデータをゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとでやりとりすることによって、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに連続性のある画像を表示させることができる。
【００５７】
［第３の表示制御処理］
図１２は、本実施形態の一例に係る第３の表示制御処理を示すフローチャートである。第３の表示制御処理は、上述した図３の（ａ）に示す場合であり、上述の図９とは異なる方法によりモニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに連続性のある画像を表示させる場合を示す。具体的には、ゲーム状態テーブル３０の管理を、入力コントローラ５Ａ及び５Ｂの両方の入力に基づいて、主にゲーム装置１Ａの制御部１０Ａが行うものである。この図１２では、そのうちゲーム装置１Ｂの入力コントローラ５Ｂからの入力に応じて行われる処理について説明する。
【００５８】
まず、ステップＳ２２１において、ゲーム装置１Ｂの入力制御部１７Ｂは、入力コントローラ５Ｂから入力を受け付ける。次に、ステップＳ２２２では、ゲーム装置１Ｂの通信インタフェース部１６Ｂは、入力データである操作に関する情報をゲーム装置１Ａに送信する。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、処理をステップＳ２２３に移す。
【００５９】
ゲーム装置１Ｂにより送信された入力データは、ステップＳ１２１において、ゲーム装置１Ａの通信インタフェース部１６Ａにより受信される。次に、ステップＳ１２２において、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム・プログラムの処理により入力データに基づき、キャラクタの位置データを含むゲーム状態を示すデータ（更新データ）を作成する。また、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりＲＡＭ１２Ａに格納するゲーム状態テーブル３０Ａを更新する。その後、ステップＳ１２３では、ゲーム装置１Ａの通信インタフェース部１６Ａは、ゲーム状態テーブル３０Ａのデータを含むゲーム状態を示すデータ（更新データ）をゲーム装置１Ｂに送信する。また、ステップＳ１２４において、ゲーム装置１Ａの表示制御部１４Ａ（第１表示制御部）は、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）に基づき作成した画像をモニタ３Ａに表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１４Ａ（第１表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ａを用いてモニタ３Ａに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ａの制御部１０Ａは、本処理を終了する。
【００６０】
他方、ステップＳ２２３において、ゲーム装置１Ｂの通信インタフェース部１６Ｂは、ゲーム装置１Ａから送信されたゲーム状態テーブル３０Ａのデータを含むゲーム状態を示すデータ（更新データ）を受信する。その後、ステップＳ２２４では、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、ゲーム状態テーブル３０Ａのデータを含むゲーム状態を示すデータ（更新データ）によりＲＡＭ１２Ｂに格納するゲーム状態テーブル３０Ｂを更新する。そして、ゲーム装置１Ｂの表示制御部１４Ｂ（第２表示制御部）は、ゲーム状態を示すデータ（更新データ）に基づき作成した画像をモニタ３Ｂに表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部１４Ｂ（第２表示制御部）は、ゲーム状態テーブル３０Ｂを用いてモニタ３Ｂに表示させるための画像データを作成し、表示させる制御を行う。その後、ゲーム装置１Ｂの制御部１０Ｂは、本処理を終了する。
【００６１】
本処理により、ゲーム装置１Ｂの入力コントローラ５Ｂからの入力に伴い、ゲーム装置１Ｂが入力データをゲーム装置１Ａに送信する。そして、ゲーム装置１Ａが入力データに基づき処理を行い、更新データを作成する。作成された更新データを、ゲーム装置１Ａ及びゲーム装置１Ｂに各々有するゲーム状態テーブル３０（図１０）に格納し、ゲーム状態テーブル３０に基づき各々のゲーム装置１が画像データを作成する。このことにより、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを用いて連続性のある画像を表示させることが可能となる。
なお、入力コントローラ５Ａから入力を受け付けた時にも、ゲーム装置１ＡがステップＳ１２２〜ステップＳ１２４と同様な処理を行い、ゲーム装置１Ａのモニタ３Ａ及びゲーム装置１Ｂのモニタ３Ｂを用いて連続性のある画像を表示させることができる。
【００６２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限るものではない。また、実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載されたものに限定されるものではない。なお、以上説明した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００６３】
本実施形態では、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂは、同一のゲーム装置であることを前提として説明したが、これに限らない。別の汎用ゲーム装置であっても構わない。この場合、モニタ３Ａ及びモニタ３Ｂに表示される画像がずれることなく連続性のある画像を表示させるように各々のモニタ３Ａ及びモニタ３Ｂの高さが等しいものであることが望ましい。
【００６４】
本実施形態では、ゲーム装置１Ａとゲーム装置１Ｂとである２台のゲーム装置１を用いて説明したが、これに限らず、３台以上のゲーム装置１により実現してもよい。このようにすることで、さらに連続性のある画像を表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】既存のゲーム装置についての例を示す図である。
【図２】本実施形態の一例に係るゲーム装置の外観図である。
【図３】本実施形態の一例に係るゲーム装置を用いたプレー方法を示す図である。
【図４】本実施形態の一例に係るゲーム装置を用いたプレー方法を示す図である。
【図５】本実施形態の一例に係るゲーム装置の機能ブロック図である。
【図６】本実施形態の一例に係るゲームモード選択処理を示すフローチャートである。
【図７】図６に続くフローチャートである。
【図８】本実施形態の一例に係る第１の表示制御処理を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態の一例に係る第２の表示制御処理を示すフローチャートである。
【図１０】本実施形態の一例に係るゲーム状態テーブルについての例である。
【図１１】本実施形態の一例に係るゲーム装置で実行されるプログラムの概念図である。
【図１２】本実施形態の一例に係る第３の表示制御処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１、１Ａ、１Ｂ        ゲーム装置
３、３Ａ、３Ｂ        モニタ
１０、１０Ａ、１０Ｂ  制御部
１１、１１Ａ、１１Ｂ  演算制御部
１２、１２Ａ、１２Ｂ  ＲＡＭ
１３、１３Ａ、１３Ｂ  ＲＯＭ
１４、１４Ａ、１４Ｂ  表示制御部
１６、１６Ａ、１６Ｂ  通信インタフェース部
１７、１７Ａ、１７Ｂ  入力制御部
２１、２１Ａ、２１Ｂ  作成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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