(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも尿を吸引する吸引ポンプを有する外部機器と、排尿を検知する尿センサとを含む尿検知装置のための尿レシーバにおいて、
前後方向を有し、ペニスを前記前後方向から被覆する第１面部と第２面部とを有する尿排泄部と、前記尿排泄部の幅方向に延びるペニスを挿入するための開口部とを含み、
前記尿排泄部は、前記第２面部に配置された集尿容器を有し、前記第２面部が装着者の身体側に位置し、
少なくとも透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、それらのシート間に介在された前記尿センサと前記集尿容器とを有する尿検知構造体と、前記尿検知構造体を被覆するカバーシートとを含み、前記尿排泄部の前記第１及び第２面部は、前記尿検知構造体を２つ折りにすることによって形成されていることを特徴とする前記尿レシーバ。
【請求項２】
前記第１及び第２面部側のうちの少なくとも一方側の開口縁部において、前記尿排泄部内に延びる弾性反発部材が配置されている請求項１記載の尿レシーバ。
【請求項３】
前記弾性反発部材が配置された開口縁部には、所要の厚さを有する防漏堤が設けられている請求項１又は２記載の尿レシーバ。
【請求項４】
縦方向を有し、前記第１面部が前記第２面部よりも前記縦方向の外方へ延出している請求項１〜３のいずれかに記載の尿レシーバ。
【請求項５】
前記防漏堤は、複数の繊維不織布シートを重ね合わせて形成された繊維不織布層である請求項３に記載の尿レシーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動的に尿を処理するための尿検知装置のための尿レシーバに関し、さらに詳しくは尿を検知するセンサを備え、排泄された尿を速やかに排出することのできる尿検知装置のための尿レシーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動的に尿を処理する尿検知装置のための尿レシーバは公知である。例えば、特許文献１には、尿センサを備えたおむつと、尿センサから発信された検知信号を受信する制御ユニットとを含む尿検知装置が開示されている。また、特許文献２には、ペニスを挿入、保持するための開口部を有する尿取りパッドが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−４１６９７号公報
【特許文献２】特開２０００−２０１９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示の尿検知装置によれば、おむつ内に尿が排泄されたときに、尿センサから発信された検知信号を外部機器が受信し、尿の排泄を外部に知らせることができ、おむつの交換などを速やかに行うことができる。また、排泄された尿の解析結果に基づき、尿失禁患者の体調管理、失禁治療薬の効果の確認などをすることができる。
【０００５】
しかし、尿センサは、おむつのクロッチ域に配置されていることから、排尿だけではなく、軟便などの他の排泄液にも反応して外部機器に検知信号を送信してしまうおそれがあり、排尿のみを検知することは困難である。また、便が尿センサの電極上に排泄された場合には、尿センサの正確な機能が妨げられるおそれがある。
【０００６】
特許文献２に開示の尿取りパッドによれば、パッド本体に形成された開口部にペニスを直接挿入することによって尿のみを吸収、保持することができ、また、開口部を囲む領域に低剛性域が形成されているので、袋本体に外圧が加えられてもその力が開口部近傍に作用せず、ペニスを安定的に装着することができる。しかし、かかる尿取りパッドを装着した場合には、排尿時において、排泄される尿の量と速度が、パッド本体に配置された吸収性コアの吸収量及び吸収速度を超えて、開口部から尿が漏れ出るおそれがある。また、かかる尿取りパッドを寝臥状態の装着者に装着した場合には、パッド本体に排泄、吸収された尿の自重が開口縁部に装着されたペニスに負荷されて尿道を締め付けたり、尿道が陰のうに押し当てられて圧迫され、不快感を与えるとともに、スムーズな排尿が妨げられるおそれがある。
【０００７】
そこで、本発明は、尿道を圧迫することなく、スムーズに排尿をすることができるとともに、排尿を検知でき、速やかに排泄された尿を外部に排出することのできる尿検知装置のための尿レシーバを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明が対象とするのは、少なくとも尿を吸引する吸引ポンプを有する外部機器と、排尿を検知する尿センサとを含む尿検知装置のための尿レシーバである。
【０００９】
本発明の特徴とするところは、前後方向を有し、ペニスを前記前後方向から被覆する第１面部と第２面部とを有する尿排泄部と、前記尿排泄部の幅方向に延びるペニスを挿入するための開口部とを含み、前記尿排泄部は、前記第２面部に配置された集尿容器を有し、前記第２面部が装着者の身体側に位置し、少なくとも透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、それらのシート間に介在された前記尿センサと前記集尿容器とを有する尿検知構造体と、前記尿検知構造体を被覆するカバーシートとを含み、前記尿排泄部の前記第１及び第２面部は、前記尿検知構造体を２つ折りにすることによって形成されていることにある。
【００１０】
本発明の実施態様の一つとして、前記第１及び第２面部側のうちの少なくとも一方側の開口縁部において、前記尿排泄部内に延びる弾性反発部材が配置されている。
【００１１】
本発明の他の実施態様の一つとして、前記弾性反発部材が配置された開口縁部には、所要の厚さを有する防漏堤が設けられている。
【００１２】
本発明の他の実施態様の一つとして、縦方向を有し、前記第１面部が前記第２面部よりも前記縦方向の外方へ延出している。
【００１３】
本発明の他の実施態様の一つとして、前記防漏堤は、複数の繊維不織布シートを重ね合わせて形成された繊維不織布層である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る尿検知装置のための尿レシーバによれば、それがペニスに直接装着され、尿センサを備えていることによって、排尿のみを速やかに検知することができる。また、尿レシーバは外部機器に接続された集尿容器を備えており、排泄された尿を自動的に外部に排出することができるので、短時間に比較的に多量の尿が排泄された場合であっても、尿が尿レシーバの外部に漏れ出ることはない。また、集尿容器の位置する第２面部が装着者の身体側に位置するので、ペニスが陰のうに押し当てられて尿道が圧迫されることはなく、快適に尿を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第１実施形態における尿検知装置の全体概略図。
【図２】尿レシーバの一部破断展開平面図。
【図３】尿レシーバの分解斜視図。
【図４】尿センサの拡大平面図。
【図５】集尿容器の拡大斜視図。
【図６】（ａ）〜（ｄ）尿レシーバの組立工程を示す図。
【図７】（ａ），（ｂ）尿レシーバの組立工程を示す図。
【図８】図１のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図。
【図９】図１のＩＸ−ＩＸ線断面図。
【図１０】尿レシーバの装着時の様子を示す図。
【図１１】図１のＸＩ−ＸＩ線断面図。
【図１２】尿レシーバをペニスに装着したときの図１１と同様の断面図。
【図１３】尿レシーバをペニスに装着したときの図８と同様の断面図。
【図１４】第２実施形態における図１１と同様の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１に示すとおり、本発明の第１実施形態における尿検知装置１０は、尿レシーバ１１と、第１吸引管１２ａとジョイント１２ｃとを介して尿レシーバ１１の集尿容器１３に接続された排尿タンク１４と、第２吸引管１２ｂを介して排尿タンク１４に接続された吸引ポンプ１５とを含む。
【００１８】
吸引ポンプ１５には、電気配線１６を介して制御ユニット１７が接続されており、制御ユニット１７から延出する電気配線１８ａ，１８ｂの先端には、電気コネクタ２０が取り付けられている。電気コネクタ２０は、尿レシーバ１１から外部に延出する尿センサ２２の端部２２ａの第１及び第２電極５１，５２に電気的に接続されている。かかる全体構成を有する尿検知装置１０においては、尿センサ２２により尿レシーバ１１内に尿が排泄されたことが検知されて吸引ポンプ１５が作動し、排尿タンク１４内の空気が吸引される。排尿タンク１４内の空気が吸引されることによって、排尿が集尿容器１３内へ吸引されて第１吸引管１２ａを介して排尿タンク１４に貯留される。電気コネクタ２０は、シート状の尿センサ２２の端部２２ａを離脱可能かつ挟持可能な公知のクリップ形式を有し、その内面には、尿センサ２２の第１及び第２電極５１，５２に電気的に接触する端子を備えている。
【００１９】
なお、以下の説明において、尿検知装置１０における尿レシーバ１１以外の排尿タンク１４，吸引ポンプ１５及び制御ユニット１７を外部機器と総称することもある。また、本実施形態では、尿レシーバ１１が外部機器と電気的に接続されているが、尿レシーバ１０を外部機器と電気的に接続しなくてもよく、例えば、電気コネクタ２０が小型の発信機を備えるものであって、制御ユニット１７に設置された受信機で発信機から送信された信号を受信することによって、吸引ポンプ１５を作動させることもできる。
【００２０】
尿レシーバ１１は、縦方向Ｙ及びそれに交差する横方向Ｘと、縦方向Ｙ及び横方向Ｘとに交差する前後方向（厚さ方向）Ｚとを有し、縦方向Ｙにおいて離間対向する第１及び第２端縁部１１ａ，１１ｂと、横方向Ｘにおいて離間対向する両側縁部１１ｃ，１１ｄとを含む。また、尿レシーバ１１は、集尿容器１３が内部に収容されたパッド状の尿排泄部２４と、尿排泄部２４と連なって縦方向Ｙへ延びる延出フラップ部２５とを有し、尿排泄部２４と延出フラップ部２５とは、ほぼ同じ縦方向Ｙの長さ寸法を有している。また、尿排泄部２４は、延出フラップ部２５の両側縁部に固定された封止部２６，２７を有しており、封止部２６，２７間には横方向Ｘへ延びる開口部２８が形成されている。
【００２１】
図２に示すとおり、尿レシーバ１１は、縦長状の尿検知構造体２９とその外面に位置するカバーシート３０とを含む。尿検知構造体２９は、横方向Ｘに延びる第１端縁２９ａ（尿レシーバ１１の第１端縁１１ａ）と第２端縁２９ｂ、それらの間において縦方向Ｙへ延びる両側縁２９ｃ，２９ｄとを有する。カバーシート３０は、縦方向Ｙへ直状に延びる第１及び第２端縁３０ａ，３０ｂと、それらに間において横方向Ｘへ延びる、その中央部が外方へ凸となる形状を有する両側縁３０ｃ，３０ｄとを有する。また、カバーシート３０は、その内面に配置された尿検知構造体２９の両側縁２９ｃ，２９ｄに沿って縦方向Ｙへ延びる一対の縦折曲ライン３２と、側縁３０ｄ側の中央部において縦折曲ライン３２間を横方向Ｘへ延びる横折曲ライン３３とを有する。一対の縦折曲ライン３２の横方向Ｘの外方には、両側部３４が形成されており、横折曲ライン３３の縦方向Ｙの外方には端部フラップ３５が形成されている。両側部３４の側縁３０ｄ側には、内方へ凹曲状に延びる切欠３６が形成されている。
【００２２】
図３に示すとおり、尿検知構造体２９は、その展開された状態において、図の上方から順に、透液性のトップシート４０、セカンドシート４１、弾性反発性を有する弾性反発部材４２、尿センサ２２、クッションシート４４、拡散シート４５、トレー状の集尿容器１３、難通気性シート４６、不透液性のバックシート４７を含む。バックシート４７の両端縁部の上面には、複数の繊維不織布シートを重ね合わせることによって接合された略短冊片状の防漏シート４８が取り付けられている。
【００２３】
カバーシート３０は、単位面積当たりの質量が約１０〜３０ｇ／ｍ２の不透液性のＳＭＳ繊維不織布またはスパンボンド繊維不織布、若しくは、ポリエチレン製のプラスチックシートやそれらのラミネートシートから形成されている。
【００２４】
トップシート４０は、透液性を有する各種の繊維不織布シート、例えば、単位面積当たりの質量が約２０〜４０ｇ／ｍ２のエアスルー不織布から形成されている。また、セカンドシート４１は、トップシート４０と同様に、透液性を有する各種の繊維不織布シート、例えば、単位面積当たりの質量が約１５〜２５ｇ／ｍ２のエアスルー不織布から形成されている。また、バックシート４７は、単位面積当たりの質量が約１０〜３０ｇ／ｍ２の不透液性のＳＭＳ繊維不織布またはスパンボンド繊維不織布、若しくは、ポリエチレン製のプラスチックシートやそれらのラミネートシートから形成されている。
【００２５】
弾性反発部材４２は、弾性反発性を有し、厚さ約０．５〜１．０ｍｍのエチレン酢酸ビニル等の柔軟な合成樹脂などで形成されたネット状の透液性を有するシート部材である。弾性反発部材４２は、その弾性反発力によって尿排泄部２２の開口部２８からその内部に挿入されたペニスＰを締め付けることができ、ペニスＰの位置ずれ及び開口部２８から尿が漏れ出るのを防止することができる。また、尿の吸引後においても尿の一部がセカンドシート４１に吸収されたままの湿潤状態となり、かかる湿潤状態にあるセカンドシート４１が体圧等の作用を受けて尿センサ２２に直接的または間接的に接触した場合には、それを誤検知させるおそれがあるところ、セカンドシート４１と尿センサ２２との間に弾性反発部材４２が介在されていることによって、かかる誤作動を防止することができる。なお、弾性反発部材４２は、クッションシート４４に対して、その透液性を阻害しないように間欠的に塗布された接着剤を介して固定されていることが好ましい。
【００２６】
図４に示すとおり、尿センサ２２は、略短冊状のプラスチックフィルムから形成された絶縁性ベースシート５０と、その上面に導電性インクや導電性塗料からなる導電性材料で印刷された第１及び第２電極５１，５２とから構成されたものであって、例えば、厚さが約５０〜１００μｍのポリエステルフィルムに対して、約３〜７重量％のカーボンブラック、約１０〜３０重量％のカーボングラファイト等の人造黒鉛などで印刷したものを用いることができる。また、絶縁性ベースシート５０の中央部には縦長矩形状の開孔５３が形成されている。第１及び第２電極５１，５２は、開孔５３を介して互いに離間対向しかつ縦方向Ｙへ延びており、絶縁性ベースシート５０から露出する複数の尿検知部５４を有する。また、第１及び第２電極５１，５２は、開孔５３の周縁に沿って延びる高抵抗部５５によって連結されている。かかる構成を有する尿センサ２２において、尿が排泄されたときには、拡散シート４５を尿が拡散して互いに対向する尿検知部５４間に高抵抗部５５に通常流れている電流よりも高い電流が流れて、尿が排泄されたことを検知することができる。
【００２７】
クッションシート４４は、単位面積当たりの質量が約２０〜３０ｇ／ｍ２のサーマルボンド不織布、ＳＭＳ不織布等の透液性の不織布シートから形成されており、下方に位置する拡散シート４５および難通気性シート４６に存在する尿が電極側に向かって逆流するのを防止している。
【００２８】
拡散シート４５は、レーヨン繊維を一例とする親水性繊維を含む不織布等の透液性シートで形成され、尿が排泄されたときに尿を難通気性シート４６の上方において速やかに拡散させて難通気性シート４６を広い面積に亘って湿潤状態にするために使用されるものである。難通気性シート４６が湿潤状態となることによって、集尿容器１３の内部が負圧となり、尿がその内部に吸引され易くなる。
【００２９】
難通気性シート４６は、透液性であって、かつ、空気を殆ど又は全く通さないものであって、例えば、ＳＭＳ不織布またはそれを界面活性剤で親水化処理したものを使用することができる。難通気性シート４６の通気性は、例えば、湿潤状態では０〜１００ｃｃ／ｃｍ２／秒であって、乾燥状態では２０〜２００ｃｃ／ｃｍ２／秒であることが好ましい。また、難通気性シート４６の中央部には、集尿容器１３の頂部開口６２の外形形状に沿う開孔５７が形成されている。
【００３０】
図５に示すように、集尿容器１３は、可撓性のもので、例えば、軟質ポリエチレンやシリコンゴム等の軟質弾性で不透液性の材料を使用することができる。集尿容器１３は、縦方向及Ｙ及び横方向Ｘにおいて湾曲可能な可撓性を有しているが、吸引ポンプ１５で尿を吸引するときに作用する負圧による変形に耐えられる程度の剛性を有している。また、集尿容器１３は、底部６０と、底部６０から起立する周壁部６１と、頂部開口６２と、周壁部６１の頂縁から外側に広がる周縁フランジ部６３とを含む。周縁フランジ部６３には、接着剤を介して難通気性シート４６が水密状態で接合されており、集尿容器１３内には内部空間６４が形成されている。
【００３１】
また、集尿容器１３には、管状であって、その横方向Ｘの略中央部において縦方向Ｙへ延びる、内部空間６４に流入した尿を集めて外部に排出するための吸引部６５が形成されている。吸引部６５は、集尿容器１３内に開口する第１開口６５ａと、集尿容器１３の外側へ開口する第２開口６５ｂとを有し、第２開口６５ｂには、ジョイント１２ｃを介して第１吸引管１２ａが取り付けられている（図１参照）。吸引部６５の横方向Ｘ両側には、底部６０から起立する複数の凸部６６が形成されている。さらに、吸引部６５の第１開口６５ａと対向する周壁部６１には、第１開口６５ａに向かって延びる複数の突起６７が形成されている。
【００３２】
再び、図３を参照すると、バックシート４７は、他のシート部材に比して縦長であって、第１及び第２端縁４７ａ，４７ｂと、それらの間において縦方向Ｙへ延びる両側縁４７ｃ，４７ｄと、尿センサ１１の延出フラップ部２５を形成する第１部位７０と、第１部位７０と連続して延びる第２部位７１とを有する。第２部位７１には、第１及び第２横折曲ライン７２，７３と、横方向Ｘへ延びる中央折曲ライン７５とが形成されており、また、第２部位７１から第１部位７０にかけて両側縁４７ｃ，４７ｄに沿って縦方向Ｙへ延びる一対の縦折曲ライン７４が形成されている。縦折曲ライン７４の横方向Ｘの外方には側部フラップ７６、第２横折曲ライン７３の縦方向Ｙの外方には、端部フラップ７７が形成されており、端部フラップ７７の内面には、防漏シート４８がホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。第１部位７０の第２部位７１側には、横方向Ｘへ延びるスリット７８が形成されており、第２部位７１の中央折曲ライン７５の近傍には、略半円形状の露出孔７９が形成されている。
【００３３】
かかる構成を有する尿レシーバ１１において、その組立工程を説明すると、
まず、肌対向面側から順に、透液性シート４０、セカンドシート４１、弾性反発部材４２、尿センサ２２、クッションシート４４、拡散シート４５を積層して、それら積層されたシートどうしをその当接面に間欠的に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに固定する。尿センサ２２は、他のシート部材よりも縦方向Ｙの長さ寸法が大きいものであるので、これらシートの積層体から縦方向Ｙの外方へ延出する。なお、尿センサ２２については、その尿検知回路の作用が阻害されないように、ホットメルト接着剤を間欠的に塗布することが好ましい。また、拡散シート４５の内面の所要位置に、難通気性シート４６をホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定する。難通気性シート４６と集積容器１３とは、その開孔５７と集尿容器１３の頂部開口６２とが連通するように周縁フランジ部６３を難通気性シート４６の内面にホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定する。
【００３４】
次に、前記のように積層した積層体をバックシート４７の内面における所要の位置に、具体的には、第２部位７１の内面において、排尿タンク１４から延びる第１吸引管１２ａと集尿容器１３の吸引部６５の第２開口６５ｂとをジョイント１２ｃで連結するために第２開口６５ｂが露出孔７９に臨むように配置する。また、尿センサ２２の端部２２ａを第１部位７０のスリット７８に挿通させて外部に露出させる。
【００３５】
次に、図６（ａ）及び（ｂ）に示すとおり、第１部位７０において横方向Ｘへ延びる折曲ライン８０に沿って第１部位７０の第２端縁４７ｂ側の部位を内方へ折り曲げて、対向する第１部位７０の内面に重ねあわせるとともに、防漏シート４８をトップシート４０の内面に配置してホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定する。また、バックシート４７の端部フラップ７７を折曲ライン７３に沿って内方へ折り返し、その内面に位置する防漏シート４８をトップシート４０の内面にホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定する。その後、バックシート４７の側部フラップ７６を縦折曲ライン７４に沿って内方へ折り返し、その内面に塗布されたホットメルト接着剤８１を介してそれに対向する防漏シート４８、トップシート４０、バックシート４７の第１部位７０に固定する。
【００３６】
図６（ｃ）に示すとおり、これにより、側部フラップ７６間には、バックシート４７の第１部位７０の端部７０ａと防漏シート４８とから構成された第１防漏堤８５と、それと縦方向Ｙにおいて離間対向して位置する、バックシート４７の端部フラップ７７と防漏シート４８とから構成された第２防漏堤８６とが形成される。なお、第１及び第２防漏堤８５，８６は、トップシート４０の内面に固定された防漏シート４８のみから形成されていてもよい。
【００３７】
次に、バックシート４７の第２部位７１の縦方向Ｙの中央部において横方向Ｘへ延びる中央折曲ライン７５に沿って第１部位７０側の部位を対向する側の部位に向かって折り曲げて、側部フラップ７６の肌対向面に塗布されたホットメルト接着剤８４を介して側部フラップ７６どうしを重ね合わせて固定する。それにより、図６（ｄ）に示すとおり、尿検知構造体２９が２つ折りにされた状態で保持される。尿検知構造体２９の尿排泄部２４は、互いに折り重ねられた第１面部８７と第２面部８８とを有し、第２面部８７と連続して延びる第１部位７０によって、尿レシーバ１１の延出フラップ部２５が形成される。
【００３８】
図７（ａ），（ｂ）に示すとおり、尿検知構造体２９をカバーシート３０の内面に配置し、ホットメルト接着剤９０を介して固定する。また、横折曲ライン３３に沿って端部フラップ３５を内方へ向かって折り曲げて尿検知構造体２９の第２面部８８に固定するととともに、縦折曲ライン３２を介して一方の側部３４を内方へ向かって折り返してホットメルト接着剤９０を介して第２面部８８に固定して、他方の側部３４を縦折曲ライン３２を介してさらに折り返して第２面部８８に固定された一方の側部３４にホットメルト接着剤９０を介して固定する。なお、折り返して固定した端部フラップ３５と両側部３４とは互いに重なっておらず、また、カバーシート３０の両側部３４は、尿検知構造体２９の第１面部８７及び第２面部８８の横方向Ｘの長さ寸法よりも小さいので、カバーシート３０の第１端縁３０ａが尿レシーバ１１の側縁部１１ｄよりも内方に位置している。
【００３９】
図８及び９に示すとおり、かかる構成を有する尿レシーバ１１及びそれを用いた尿検知装置１０の排尿時の作用を説明すると、まず、尿レシーバ１１の尿排泄部２４内に排泄された尿は、その内部に形成されたペニス収容部Ｓに一時的に収容される。ペニス収容部Ｓに一時的に収容された尿は、尿排泄部２４の第１面８７及び又は第２面部８８においてトップシート４０に浸透して、セカンドシート４１と弾性反発部材４２とを通過して速やかに尿センサ２２に接触する。尿センサ２２を形成する第１及び第２電極５１，５２間に尿が連続して接触すると、第１及び第２電極５１，５２の尿検知部５４間に検知回路に常時流れている電流値よりも大きな電流が流れ、その電流値が制御ユニット１７に設定され所定の閾値を越えたときに、排尿が検知される。
【００４０】
制御ユニット１７では、排尿を検知するとそれを知らせる信号を吸引ポンプ１５の電動モータに送信してこれを駆動させ、吸引ポンプ１５を作動させる。吸引ポンプ１５が作動すると、排尿タンク１４が真空状態となり、集尿容器１３の内部空間６４内に溜まった尿が第１吸引管１２ａを介して排尿タンク１４内に吸引され、尿レシーバ２９外に排出される。尿が排出されて、第１及び第２電極５１，５２の尿検知部５４に尿が接触していない状態になると電流値が下がり、制御ユニット１７からの吸引ポンプ１５の電動モータへの信号の送信が止められて吸引ポンプ１５は停止する。このように、本発明の尿検知装置１０によれば、排尿を検知して外部に知らせることができるとともに、排泄された尿を集尿容器１３に集めて速やかに吸引ポンプ１５によって排尿タンク１４内へ貯留させ、尿レシーバ１１の外部に排出することができる。
【００４１】
尿排泄部２４の内部に画成されたペニス収容部Ｓは、バックシート４７の側部フラップ７６による封止と、カバーシート３０の両側部３４による封止とによる、いわば２重に封止された領域であるので、たとえ、ペニス収容部Ｓに排泄された尿が側部フラップ７６から滲出したとしても、それが尿レシーバ１１の外部に漏れ出るおそれはない。
【００４２】
なお、尿レシーバ１１は、前記のような組立工程以外の組立工程によって形成されていてもよく、例えば、第１面部８７及び第２面部８８が一体に成形されたものであってもよい。
【００４３】
図１０は、尿レシーバ１１の装着時の様子を示す図、図１１は、図１のＸＩ−ＸＩ線断面図、図１２は、尿レシーバ１１をペニスＰに装着したときの図１１と同様の断面図、図１３は、尿レシーバ１１をペニスＰに装着したときの図８と同様の断面図である。
【００４４】
図１０に示すとおり、尿レシーバ１１を装着するときには、尿レシーバ１１の両側を手で押さえて内方へ向かって力を加えることによって開口縁部２８ａを変形させてペニスＰの両側に隙間９３が形成される程度の大きさに開口部２８を開き、ペニスＰをペニス収容部Ｓに挿入する。次に、ペニスＰをペニス収容部Ｓに挿入した状態のまま尿レシーバ１１の上下を反転させて延出フラップ部２５が着用者の下腹部に当接した状態（図１２参照）とした後に、尿レシーバ１１から手を離す。弾性反発部材４２は、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル樹脂）などの弾性反発力を有する部材から形成されているので、通常、この種の体液処理物品に使用されるような、弾性伸縮性を有する天然又は合成のゴム弾性部材などを使用する場合に比して高い弾性反発性および弾性復元性を有するものである。
【００４５】
したがって、開口縁部２８ａは、弾性反発部材４２の弾性反発力によって力を加えたときに座屈変形し易く、ペニスＰの両側に隙間が形成される程度の大きさを有する開口部が形成されるので、比較的容易にペニスＰに尿レシーバ１１を取り付けることができる。また、ペニスＰに尿レシーバ１１を取り付けた後に、尿レシーバ１１から手を離すことによって弾性反発部材４２の弾性復元力によって開口縁部２８ａが閉じるので、ペニスＰを手で触れることなく尿レシーバ１１を装着することができ、衛生的である。
【００４６】
なお、かかる効果を奏する限りにおいては、弾性反発部材４２は、尿排泄部２４の前第２面部８７，８８のうちの開口縁部２８ａにのみ配置されていればよいが、尿排泄部２４の第１面部８７及び第２面部８８の全域に弾性反発部材４２が配置されていることによって、ペニス収容部Ｓ内に挿入されたペニスＰがその内部において安定的に固定され、尿レシーバ１１は外力を受けても着用者の身体から容易に外れるおそれはない。
【００４７】
図１１に示すとおり、開口縁部２８ａには、封止部２６，２７間において横方向Ｘへ延びる、尿排泄部２４の第１面部８７の開口縁部２８ａに形成された第１防漏堤８５と、それと前後方向Ｚにおいて離間対向する、第２面部８８の開口縁部２８に形成された第２防漏堤８６とが形成されている。前記のとおり、第１及び第２防漏堤８５，８６は、その一部が複数の繊維不織布層からなる防漏シート４８から形成されていることから所要の厚さを有しており、ペニス収容部Ｓに収容された尿が開口部２８から外部に漏れ出るのを防止する働きを有する。
【００４８】
図１２に示すとおり、尿レシーバ１１をペニスＰに装着した状態において、尿排泄部２４の第１面部８７が第２面部８８よりも縦方向Ｙの外方へ延出しているので、ペニスＰの根本部分には、弾性反発部材４２の弾性反発力によって第１及び第２防漏堤８５，８６が当接するとともに、第２面部８８からさらに縦方向Ｙの外方へ延出する第１面部８７の延出フラップ部２５が着用者の下腹部に当接している。このように、第１面部８７側において延出フラップ部２５が下腹部に当接し、また、尿レシーバ１１の開口縁部２８ａがペニスに密着するので、たとえ開口部２８が下方に向く状態となっても、尿レシーバ１１がペニスＰから外れたり、開口部２８から尿が漏れ出ることはない。また、着用者の下腹部に当接する延出フラップ２５において、尿センサ２２の端部２２ａの内側にバックシート４７が位置しているので、その端部２２ａが直接的に着用者の身体に当接することはなく、プラスチックフィルムからなる尿センサ２２が肌に当接することによる刺激を避けることができる。
【００４９】
また、図１３に示すとおり、開口部１９からペニス収容部Ｓに挿入されたペニスＰは、弾性反発部材４２の弾性力によって開口縁部２８ａにおいてクッション性を有する第１及び第２防漏堤８５，８６に挟圧され、その周縁が第１及び第２防漏堤８５，８６に包まれるような状態となる。したがって、装着時においてペニスＰの両側に形成されていた隙間９３が小さくなり、ペニス収容部Ｓ内に収容された尿が隙間９３からペニスＰを伝って不容易に外部に漏れ出るおそれはない。
【００５０】
すなわち、装着者が横臥状態の場合には、尿レシーバ１１が床面に対して平行に配置されるところ、かかる態様であっても、第１及び第２防漏堤８５，８６によってペニスＰにフィットされるとともに、排泄された尿が外部に排出されるので、開口部１９から尿が漏れ出ることはない。また、排泄された尿が、速やかに集尿容器１３に収容されることから、比較的に短時間に多量の尿が排泄された場合であっても、同様に、尿が外部に漏れ出ることはない。さらに、従来の開口部にペニスを挿入して装着する尿取りパッドの場合には、パッド本体に吸収、保持された尿の自重がペニスＰに負荷されて尿道が圧迫され装着者に不快感を与えるおそれがあるが、本実施形態における尿レシーバ１１では、排泄された尿が外部に速やかに吸収されるので、尿道が圧迫されることはなく、快適に排尿することができる。
【００５１】
図１１に示すとおり、第１及び第２防漏堤８５，８６がかかる効果を奏するためには、尿レシーバ１１全体の大きさにも依るが、その厚さＨ（前後方向Ｚにおける寸法）が、約３．０〜１５．０ｍｍ、幅寸法Ｗ（縦方向Ｙの長さ寸法）が、約１０．０〜４０．０ｍｍであることが好ましい。
【００５２】
図１４は、本発明の第２実施形態における尿検知装置１０の図１１と同様の断面図である。本実施形態における尿検知装置１０の基本的な構成は、第１実施形態のそれとほぼ同様であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００５３】
本実施形態では、尿レシーバ１１の開口縁部２８ａにおいて、第１及び第２防漏堤８５，８６のうちの第２防漏堤８６のみが形成されている。かかる実施形態においても、第２防漏堤８６が尿の開口部２８への移動を堰きとめるとともに、開口縁部２８ａが弾性反発部材４２の弾性反発力によってペニスＰに密着するので、開口部２８から尿が外部に漏れ出るおそれはない。このように、かかる効果を奏する限りにおいて、第１及び第２防漏堤８５，８６のうちの少なくとも一方が形成されていればよく、本実施形態と異なり、第１防漏堤８５のみが形成されていてもよい。
【００５４】
本発明の尿検知装置１０及び尿レシーバ１１を構成する各構成部材には、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の物品において通常用いられている各種の公知の材料を制限なく用いることができる、また、本発明の明細書及び特許請求の範囲において、「第１」および「第２」の用語は、同様の要素、位置などを単に区別するために用いられている。
【符号の説明】
【００５５】
１０  尿検知装置
１１  尿レシーバ
１３  集尿容器
１５  吸引ポンプ
２２  尿センサ
２４  尿排泄部
２８  開口部
２８ａ  開口縁部
２９  尿検知構造体
３０  カバーシート
４０  トップシート
４２  弾性反発部材
４７  バックシート
８５  第１防漏堤
８６  第２防漏堤
８７  第１面部
８８  第２面部
Ｐ    ペニス
Ｙ    縦方向
Ｚ    前後方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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