(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体を支持するためのクレードルと前記クレードルを牽引する牽引装置とを有する医用装置を用いて前記被検体を撮影するときに、前記被検体と前記クレードルとの間に配置されるパッドであって、温度調節された気体が供給されることにより前記被検体の周囲の温度を調節できるように構成されているパッドであり、
前記牽引装置は、温度調節された気体を前記パッドに供給するためのホースに接続された第１のコネクタを有し、
前記パッドは、前記第１のコネクタに着脱自在に取り付けられる第２のコネクタを有するパッド。
【請求項２】
前記パッドは、
前記パッドに供給された気体を外部に排気するための排気孔を有する、請求項１に記載のパッド。
【請求項３】
前記パッドは、温度調節された気体が供給されるパッド部を有し、
前記パッド部に前記排気孔が形成されている、請求項２に記載のパッド。
【請求項４】
前記医用装置は、磁気共鳴イメージング装置である、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載のパッド。
【請求項５】
被検体を支持するためのクレードルと、
前記クレードルを牽引するための牽引装置と、
前記被検体と前記クレードルとの間に配置されるパッドであって、前記被検体の周囲の温度を調節できるように構成されているパッドと、
温度調節された気体を、前記パッドに供給するためのホースと、
を有する医用装置であって、
前記牽引装置は、前記ホースに接続された第１のコネクタを有し、
前記パッドは、前記第１のコネクタに着脱自在に取り付けられる第２のコネクタを有する、医用装置。
【請求項６】
ポンプから供給される気体の温度を調節する温度調節部を有し、
前記ホースは、前記温度調節部で温度調節された気体を、前記パッドに供給する、請求項５に記載の医用装置。
【請求項７】
磁場を発生するマグネットと、
前記牽引装置から前記マグネットの内側にまで延在するように設けられ、前記ホースを収容するガイドであって、前記牽引装置の移動に応じて変形するように構成されたガイドと、を有し、
前記マグネットには、前記ガイドが変形したときに前記ガイドが入り込む空間が設けられている、請求項５又は６に記載の医用装置。
【請求項８】
前記医用装置は、磁気共鳴イメージング装置である、請求項５〜７のうちのいずれか一項に記載の医用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体とクレードルとの間に配置されるパッド、および医用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置を用いて撮影を行う場合、撮影はマグネットルームで行われる。一般的に、マグネットルームは、マグネットを冷却する必要性から、低めの温度に設定されている。したがって、患者さんは、マグネットルームに入ると、寒さを感じることが多い。患者さんは、撮影の間は、マグネットルームにいなければならないので、患者さんができるだけ寒さを感じることがないように対策を講じる必要がある。例えば、特許文献１には、マグネットのボア内の温度環境を改善するための技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開2009-082331号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１の方法では、ボア内の温熱環境に影響する温熱環境因子を取得し、取得された温熱環境因子に基づいてボア内の温熱環境を表す温熱環境情報を演算する必要があり、温度調節の方法が複雑になるという問題がある。したがって、もっと簡潔な方法で、被検体に快適な温度環境を提供できることが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の態様は、被検体を支持するためのクレードルを有する磁気共鳴イメージング装置を用いて前記被検体を撮影するときに、前記被検体と前記クレードルとの間に配置されるパッドであって、
前記被検体の周囲の温度を調節できるように構成されているパッドである。
【０００６】
本発明の第２の態様は、被検体を支持するためのクレードルと、前記被検体と前記クレードルとの間に配置されるパッドとを有する磁気共鳴イメージング装置であって、
前記パッドは、前記被検体の周囲の温度を調節できるように構成されている、医用装置である。
【発明の効果】
【０００７】
パッドによって温度調節をすることができるので、簡便に被検体の温度環境を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の形態のパッドを適用した磁気共鳴イメージング装置の概略図である。
【図２】パッド５の斜視図である。
【図３】パッド５の上面図および断面図である。
【図４】パッド５を空気供給装置６に接続する前のＭＲＩ装置１００を示す図である。
【図５】パッド５を空気供給装置６に接続した後のＭＲＩ装置１００を示す図である。
【図６】空気供給装置６を作動させたときの説明図である。
【図７】パッド５に被検体１１が寝たときの様子を示す図である。
【図８】被検体１２をボア２１に搬入している途中の様子を示す図である。
【図９】被検体１２の頭部がマグネットセンターに到達したときの様子を示す図である。
【図１０】第２の形態におけるパッド５の斜視図である。
【図１１】本発明の第３の形態のパッドを適用したＭＲＩ装置の概略図である。
【図１２】第３の形態におけるパッド５０の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、発明を実施するための形態について説明するが、本発明は、以下の形態に限定されることはない。
【００１０】
（１）第１の形態
図１は、本発明の第１の形態のパッドを適用した磁気共鳴イメージング装置の概略図である。
【００１１】
磁気共鳴イメージング装置（以下、「ＭＲＩ装置」と呼ぶ。ＭＲＩ：Magnetic Resonance Imaging）１００は、超伝導マグネット２、テーブル３などを有している。
テーブル３は、クレードル３ａを有している。クレードル３ａは牽引装置４に連結されている。牽引装置４は、ｚ方向および−ｚ方向に移動することができるように構成されている。牽引装置４がｚ方向に移動すると、牽引装置４はクレードル３ａを牽引し、クレードル３ａはｚ方向に移動する。また、牽引装置４が−ｚ方向に移動すると、牽引装置４はクレードル３ａを押し出し、クレードル３ａは−ｚ方向に移動する。したがって、牽引装置４によって、クレードル３ａをｚ方向および−ｚ方向に自在に移動させることができる。
【００１２】
クレードル３ａの上には、パッド５が敷かれており、パッド５の上に被検体１１が横になっている。パッド５は、後述する空気供給装置６から暖かい空気が供給されるように構成されており、これによって被検体１１を暖める機能を備えている。この機能については後述する。
【００１３】
また、ＭＲＩ装置１００は、パッド５に空気を供給するための空気供給装置６を備えている。空気供給装置６は、ポンプ６１、ヒータ６２、および空圧ホース６３を有している。
【００１４】
ポンプ６１は、ヒータ６２に空気を供給する。
ヒータ６２は、ポンプ６１から供給された空気を暖める。オペレータ１２は、ヒータ６２に設けられた温度設定パネル（図示せず）によって、ヒータ６２が空気を暖めるときの温度を設定することができる。例えば、オペレータ１２がヒータ６２の温度を２３度に設定した場合、ヒータ６２は、ポンプ６１から供給された空気を２３度に暖める。
【００１５】
空圧ホース６３は、ヒータ６２から、牽引装置４のコネクタ４ａにまで延在するように配設されている。尚、牽引装置４には、空圧ホース６３を牽引装置４まで導くことができるようにするためのフレキシブルガイド８が取り付けられている。フレキシブルガイド８は、牽引装置４からマグネット２の内部にまで延在するように設けられている。空圧ホース６３は、ヒータ６２から、フレキシブルガイド８の中を通って、牽引装置４のコネクタ４ａに配設されている。パッド５は、牽引装置４のコネクタ４ａを介して、空気供給装置６に着脱自在に接続することができるように構成されている。
次に、パッド５の構成について説明する。
【００１６】
図２は、パッド５の斜視図である。
パッド５は、パッド部５１と、ホース５２と、コネクタ５３とを有している。
【００１７】
図３（ａ）は、図２に示すパッド５の上面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【００１８】
パッド部５１は、被検体１１がテーブル３に寝るときに、被検体１１とクレードル３ａとの間に配置されるものである。パッド部５１の内部は空洞になっており、空気供給装置６によって温度調節された空気が供給される。
【００１９】
パッド部５１の前側面５１ｂの側には、空圧ホース５２が取り付けられている。空圧ホース５２は、空気供給装置６によって温度調節された空気を、パッド部５１の内部に供給するためのホースである。
【００２０】
また、パッド部５１の表面５１ａには、パッド部５１に供給された空気を、パッド部５１の外部に排気するための複数の排気孔５１ｄが形成されている。第１の形態では、複数の排気孔５１ｄは、パッド部５１の後端面５１ｃに沿うように、一列に並んでいる。尚、図３（ａ）では、図面の見易さの観点から、一つの排気孔にのみ、符号「５１ｄ」を付してある。
【００２１】
ホース５２の先端には、コネクタ５３が取り付けられている。コネクタ５３は、牽引装置４のコネクタ４ａ（図１参照）に着脱自在に取り付けることができるように構成されている。コネクタ５３を牽引装置４のコネクタ４ａに取り付けることによって、パッド５を空気供給装置６に接続することができる。
パッド５は、上記のように構成されている。
【００２２】
第１の形態では、パッド５を用いることによって、被検体１１にとって最適な温度環境で撮影を行うことができる。以下に、被検体１１を撮影するときの手順について説明する。
【００２３】
先ず、被検体１１をテーブル３に寝かせる前に、パッド５を空気供給装置６に接続する（図４および図５参照）。
【００２４】
図４は、パッド５を空気供給装置６に接続する前のＭＲＩ装置１００を示す図、図５は、パッド５を空気供給装置６に接続した後のＭＲＩ装置１００を示す図である。
【００２５】
オペレータ１２はパッド５を準備する（図４参照）。そして、パッド５のパッド部５１をクレードル３ａに設置する。このとき、オペレータ１２は、パッド５のコネクタ５３を、牽引装置４のコネクタ４ａに連結する。パッド５のコネクタ５３を牽引装置４のコネクタ４ａに取り付けることによって、パッド５を空気供給装置６に接続することができる。
【００２６】
オペレータ１２は、パッド５を空気供給装置６に接続した後、空気供給装置６を作動させる（図６参照）。
【００２７】
図６は、空気供給装置６を作動させたときの説明図である。
空気供給装置６を作動させると、ポンプ６１がヒータ６２に空気を供給する。ヒータ６２は、ポンプ６１から供給された空気を暖める。第１の形態では、オペレータ１２は、ヒータ６２の温度を２３度に設定したとする。したがって、ヒータ６２は、ポンプ６１からの空気を２３度に暖める。ヒータ６２によって温度調節された空気は、空気供給装置６の空圧ホース６３を経由して、パッド５の空圧ホース５２に流入し、パッド部５１の内部に供給される。パッド部５１の内部に供給された空気は、パッド部５１およびその周囲を暖めながら、パッド部５１の内部を移動し、排気孔５１ｄから排出される。パッド部５１の内部に供給された空気の温度は、時間がたつにつれて低下するが、温度が低下した空気は排気孔５１ｄから排出され、一方で、ヒータ６２で温められたばかりの新鮮な空気がパッド５の内部に供給され続ける。したがって、暖められた空気を常にパッド部５１に供給し続けることができる。
【００２８】
パッド５に暖かい空気を供給した状態で、オペレータ１２は、パッド５に被検体１１を寝かせる（図７参照）。
【００２９】
図７は、パッド５に被検体１１が寝たときの様子を示す図である。
マグネットルームの温度は、マグネット２を冷却する必要性から、通常、２０度以下に設定される。したがって、検査を受ける被検体１１は、肌寒く感じることが多い。しかし、第１の形態では、パッド５には暖かい空気が供給されている。したがって、マグネットルームの温度が２０度以下であっても、パッド５に横になっている被検体１１は暖かく感じるので、快適な温度環境で撮影を受けることができる。オペレータ１２は、被検体１１に温度が快適かどうかを聞き、被検体１１が快適であると返答した場合は、クレードル３ａをボア２１に搬送する。一方、被検体１１が温度をもう少し上げて欲しいと要望したり、あるいは、温度をもう少し下げて欲しいと要望した場合は、ヒータ６２の温度を調節する。したがって、被検体１１をボア２１に搬送する前に、温度調節ができるので、撮影前に、被検体１１にとって快適な温度環境を実現することができる。
【００３０】
また、パッド部５１の内部には空気が供給されているので、被検体１１がパッド部５１に横になると、パッド部５１は被検体１１の体形に合わせて変形する。したがって、被検体１２は苦痛を感じることなく撮影を受けることができる。更に、被検体１１の脚部は、脚部支持部材９で支持されている。脚部支持部材９に被検体１１の脚部を乗せることによって、脚部に掛かる負担を軽減することができる。
【００３１】
オペレータ１２は、被検体１１がこの温度でいいと納得したら、受信コイルを設置する。受信コイルが設置された後の様子は、図１に示されている。第１の形態では、被検体１１の頭部を撮影するので、受信コイル１０は、被検体１１の頭部に設置される。オペレータ１２は、受信コイル１０のコネクタ１０ａを、牽引装置４のコネクタ４ｂに接続する。受信コイル１０のコネクタ１０ａを、牽引装置４のコネクタ４ｂに接続することによって、受信コイル１０を受信器（図示せず）に接続することができる。
【００３２】
受信コイル１０を設置した後、オペレータ１２は、被検体１２の頭部がマグネットセンターに到達するように、被検体１２をボア２１に搬入する（図８参照）。
【００３３】
図８は、被検体１２をボア２１に搬入している途中の様子を示す図である。
オペレータ１２は、マグネット２の前面に設けられている操作ボタン（図示せず）を操作し、牽引装置４をｚ方向に移動させる。牽引装置４にはクレードル３ａが連結されているので、牽引装置４がｚ方向に移動すると、牽引装置４に連動して、クレードル３ａがｚ方向に移動する。また、牽引装置４の移動に伴って、フレキシブルガイド８が変形する。ただし、第１の形態では、フレキシブルガイド８の所定の部分８ａは、牽引装置４が移動しても動かないように固定されている。したがって、牽引装置４がｚ方向に移動すると、フレキシブルガイド８は、所定の部分８ａを基点にして変形する。マグネット２には、フレキシブルガイド８が変形したときに、フレキシブルガイド８が入り込むことができる空間２ａが設けられている。したがって、牽引装置４がｚ方向に移動すると、変形したフレキシブルガイド８は、空間２ａに入り込む。このため、牽引装置４がフレキシブルガイド８の所定の部分８ａの真上に到達しても、フレキシブルガイド８は、牽引装置４の移動を妨害しないようにすることができる。また、空圧ホース６３は、フレキシブルガイド８に収容されているので、牽引装置４が空圧ホース６３を巻き込んで移動してしまうということもない。したがって、空圧ホース６３は、牽引装置４が移動している間も、暖かい空気をパッド５に供給し続けることができる。
【００３４】
図９は、被検体１２の頭部がマグネットセンターに到達したときの様子を示す図である。
【００３５】
被検体１２の頭部がマグネットセンターに到達すると、牽引装置４は停止する。したがって、クレードル３ａも停止し、被検体１２の頭部をマグネットセンターに位置決めすることができる。このようにして、クレードル３ａの移動が行われる。クレードル３ａを移動が終了したら、被検体１１を撮影する。
【００３６】
第１の形態では、パッド５に暖かい温度が供給されるので、被検体１１は、快適な温度環境で撮影を受けることができる。尚、第１の形態では、空気供給装置６は、暖められた空気を供給するように構成されているが、冷却された空気を供給できるように構成されてもよいし、暖められた空気と冷却された空気の両方を供給できるように構成されていてもよい。また、空気以外の別の気体をパッドに供給するようにしてもよい。
【００３７】
また、第１の形態では、パッドを磁気共鳴イメージング装置に適用している。しかし、ＣＴ（Computed Tomography）装置など、別の医用装置に適用してもよい。
【００３８】
（２）第２の形態
第２の形態では、パッド以外は、第１の形態と同一の構成である。したがって、第２の形態の説明に当たっては、パッドについて説明する。
【００３９】
図１０は、第２の形態におけるパッド５の斜視図である。
第１の形態では、パッド部５１の排気孔５１ｄは後端面５１ｃの側にのみ形成されていたが、第２の形態では、排気孔５１ｄは、バッド部５１の表面全体に形成されている。このように排気孔５１ｄをパッド部５１の表面全体に設けることによって、暖かい空気を被検体１１に当てることができるので、撮影時間が長くなっても、被検体１１感じる肌のべたつきを低減することができる。
【００４０】
（３）第３の形態
図１１は、本発明の第３の形態のパッドを適用したＭＲＩ装置の概略図である。
【００４１】
ＭＲＩ装置２００は、超伝導マグネット２、テーブル３などを有している。
テーブル３は、クレードル３ａを有している。クレードル３ａは牽引装置４に連結されている。牽引装置４は、ｚ方向および−ｚ方向に移動することができるように構成されている。牽引装置４がｚ方向に移動すると、牽引装置４はクレードル３ａを牽引し、クレードル３ａはｚ方向に移動する。また、牽引装置４が−ｚ方向に移動すると、牽引装置４はクレードル３ａを押し出し、クレードル３ａは−ｚ方向に移動する。したがって、牽引装置４によって、クレードル３ａをｚ方向および−ｚ方向に自在に移動させることができる。
【００４２】
クレードル３ａの上には、パッド５０が敷かれており、パッド５０の上に被検体１１が横になっている。パッド５０は、後述する電力供給装置７からの電力の供給を受けて、被検体１１を暖める機能を備えている。この機能については後述する。
【００４３】
また、ＭＲＩ装置２００は、パッド５０に電力を供給するための電力供給装置７を備えている。
【００４４】
電力供給装置７は、電源７１と、ケーブル７２とを有している。ケーブル７２は、電源７１から、牽引装置４のコネクタ４ａにまで延在するように配設されている。尚、牽引装置４には、ケーブル７２を牽引装置４まで導くことができるようにするためのフレキシブルガイド８が取り付けられている。フレキシブルガイド８は、牽引装置４からマグネット２の内部にまで延在するように設けられている。ケーブル７２は、電源７１から、フレキシブルガイド８の中を通って、牽引装置４のコネクタ４ａに到達している。パッド５０は、牽引装置４のコネクタ４ａを介して、電力供給装置７に接続されている。
次に、パッド５０の構成について説明する。
【００４５】
図１２は、第３の形態におけるパッド５０の斜視図である。
パッド５０は、パッド部１５１と、ケーブル１５２と、コネクタ１５３とを有している。
【００４６】
パッド部１５１は、被検体１１がテーブル３に寝るときに、被検体１１とクレードル３ａとの間に配置されるものである。パッド部１５１は、被検体１１がパッド部１５１に横になったときに被検体１１に加わる圧力を分散することができるような材料によって構成されている。また、パッド部１５１には、電力供給装置７からの電力の供給を受けて温度調節を行うための温度調節部材１５１ａが埋め込まれている。図１２では、温度調節部材１５１ａは３枚示されているが、温度調節部材は１枚以上であればよい。温度調節部材としては、例えば金属プレートを用いることができる。
【００４７】
パッド部１５１には、温度調節部材１５１ａに電力を供給するためのケーブル１５２が取り付けられている。
【００４８】
ケーブル１５２の先端には、コネクタ１５３が取り付けられている。コネクタ１５３は、牽引装置４のコネクタ４ａ（図１１参照）に着脱自在に取り付けることができるように構成されている。コネクタ１５３を牽引装置４のコネクタ４ａに取り付けることによって、パッド５０を電力供給装置７に接続することができる。
【００４９】
パッド５０は、上記のように構成されている。第３の形態では、被検体１１を撮影する場合、オペレータ１２は、パッド５０を電力供給装置７に接続した後、電源７１を駆動させて、パッド５０に電力を供給する。したがって、温度調節部材１５１ａによって温度が調節されるので、被検体１１は、快適な温度環境で撮影を受けることができる。
【符号の説明】
【００５０】
２  超伝導マグネット
３  テーブル
３ａ  クレードル
４  牽引装置
４ａ  コネクタ
５、５０  パッド
６  空気供給装置
７  電力供給装置
８  フレキシブルガイド
１１  被検体
５１  パッド部
５１ａ  表面
５１ｂ  前側面
５１ｃ  後側面
５１ｄ  排気孔
５２  空圧ホース
５３  コネクタ
６１  ポンプ
６２  ヒータ
６３  空圧ホース
１００  ＭＲＩ装置
【図１】
0005780797.tif 000002
【図２】
0005780797.tif 000003
【図３】
0005780797.tif 000004
【図４】
0005780797.tif 000005
【図５】
0005780797.tif 000006
【図６】
0005780797.tif 000007
【図７】
0005780797.tif 000008
【図８】
0005780797.tif 000009
【図９】
0005780797.tif 000010
【図１０】
0005780797.tif 000011
【図１１】
0005780797.tif 000012
【図１２】
0005780797.tif 000013