(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
面状に形成され、少なくとも一方の主面の長手方向端部近傍において導電端子が露出した導電ケーブルに着脱可能な端子カバーであって、
電気的絶縁性を有するとともに、湾曲変形可能な面状の基材と、
前記基材の一方の主面における一対の端部近傍に配され、前記導電ケーブルの前記導電端子以外の部分に貼着される、第１の接着部及び第２の接着部とを備え、
前記第１の接着部は、前記導電ケーブルの前記一方の主面に貼着され、
前記第２の接着部は、前記導電ケーブルの他方の主面に貼着されて、前記導電端子が露出した前記導電ケーブルの前記長手方向端部近傍を覆う、端子カバー。
【請求項２】
前記基材の長手方向における、前記第１の接着部の幅寸法は前記第２の接着部の幅寸法よりも小さく、
前記基材の長手方向の中心部で湾曲または屈曲して、前記導電端子が前記一方の主面のみに露出した前記導電ケーブルの前記端部近傍を覆う、請求項１記載の端子カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の開示は、フレキシブルプリント基板（以下ＦＰＣと称する）等の導電端子を覆うことができる端子カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートパソコン等の電子機器は、多機能化や高性能化が進む一方、機能や性能が限定された機種を購入することを希望するユーザーも増えてきている。電子機器の製造者は、様々なユーザーの仕様要望に応えるために、機能や性能が異なる複数の機種を製造することが増えてきている。例えばノートパソコンの場合、ノートパソコンの製造者は、通信手段を搭載した機種と、通信手段を搭載しない機種とを製造する場合がある。このように製造者が機種展開をすることで、ユーザーは自身の要望に合った機種を選択して購入することができる。
【０００３】
また、電子機器は、内蔵する各種電気ユニット同士を電気的に接続するために、ＦＰＣや導電ケーブルを用いることが多い。上記のように機能や性能が異なる複数の機種を製造する場合、機種毎にＦＰＣを製造するとコストが増加してしまうため、複数の機種で共用できるＦＰＣを搭載する場合がある。例えば、ノートパソコンの場合、主電気回路基板と通信回路基板とを接続可能なＦＰＣを搭載し、通信手段を搭載するノートパソコンを製造する場合はＦＰＣの導電端子に通信回路基板を接続し、通信手段を搭載しないノートパソコンを製造する場合はＦＰＣの導電端子は電気的に開放（通信回路基板を接続しない）しておく。電気的に開放されたＦＰＣの導電端子は、他の部品との間で短絡等が生じるのを防ぐために、絶縁カバーを被せることが多い。特許文献１は、フレキシブルケイブルコネクタのコネクタに被せることが可能なカバーチューブを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−１１１７９９公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１が開示する構成では、カバーチューブをフレキシブルケイブルコネクタのコネクタに被せているだけであるため、携帯電話器に加わる振動や衝撃等によってカバーチューブがコネクタから離脱してしまう可能性がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願に開示する端子カバーは、面状に形成され、少なくとも一方の主面の長手方向端部近傍において導電端子が露出した導電ケーブルに着脱可能な端子カバーであって、電気的絶縁性を有するとともに、湾曲変形可能な面状の基材と、前記基材の一方の主面における一対の端部近傍に配され、前記導電ケーブルの前記導電端子以外の部分に貼着される、第１の接着部及び第２の接着部とを備え、前記第１の接着部は、前記導電ケーブルの前記一方の主面に貼着され、前記第２の接着部は、前記導電ケーブルの他方の主面に貼着されて、前記導電端子が露出した前記導電ケーブルの前記長手方向端部近傍を覆う。
【発明の効果】
【０００７】
本願の開示によれば、端子カバーをＦＰＣに固定することができるので、ＦＰＣの導電端子を確実に絶縁することができる。また、端子カバーをＦＰＣから意図的に離脱した際に、ＦＰＣの導電端子に接着剤等が残留しないため、導電端子の導通不良等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ＦＰＣの斜視図
【図２】端子カバーの斜視図
【図３Ａ】ＦＰＣの裏面に端子カバーを装着した状態を示す断面図
【図３Ｂ】ＦＰＣに端子カバーを装着した状態を示す断面図
【図４】端子カバーが装着されたＦＰＣの平面図
【図５】端子カバーの変形例を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施の形態）
図１は、ＦＰＣの斜視図である。ＦＰＣ１は、複数の導電端子２を備えている。導電端子２は、ＦＰＣ１の長手方向の端部において外部に露出している。導電端子２は、ＦＰＣ２の表面１ａのみにおいて露出している。
【００１０】
図２は、本実施の形態にかかる端子カバーの斜視図である。端子カバー１０は、基材１１、第１の接着部１２、第２の接着部１３を備えている。基材１１は、電気的絶縁性を有し、容易に湾曲変形する材料で形成することが好ましい。本実施の形態では、基材１１は、材料としてポリエチレンテレフタレートを用い、平面形状が長方形で厚さ０．０５ｍｍのシート状とした。なお、基材１１の材料、寸法、形状は一例である。第１の接着部１２は、基材１１の表面１１ａにおいて、長手方向の一方の端部に配置されている。第２の接着部１３は、基材１１の表面１１ａにおいて、長手方向の他方の端部に配置されている。第１の接着部１２及び第２の接着部１３は、接着剤が塗布された構成、両面接着テープが貼着された構成で実現することができる。第１の接着部１２及び第２の接着部１３は、端子カバー１０をＦＰＣ１に着脱可能な粘着力を有することが好ましい。基材１１の長手方向における第１の接着部１２の幅寸法Ｌ１１と、基材１１の長手方向における第２の接着部１３の幅寸法Ｌ１２とは、
Ｌ１１＜Ｌ１２
の関係を有する。このような寸法関係とすることで、基材１１の長手方向の中心線Ｃから第１の接着部１２側の非接着領域（接着部が配されていない領域）の幅寸法Ｌ１を大きく確保することができる。なお、中心線Ｃは、端子カバー１０の長手方向における中央に位置し、端子カバー１０の短手方向に沿った仮想線である。また、第２の接着部１３の幅寸法Ｌ１２を大きくすることにより、ＦＰＣ１と端子カバー１０との接着面積を大きくすることができ、接着強度を向上させることができる。なお、上記した第１の接着部１２の幅寸法Ｌ１１と第２の接着部１３の幅寸法Ｌ１２との関係は一例である。
【００１１】
また、ＦＰＣ１の短手方向の幅寸法Ｌ２１（図１参照）と、端子カバー１０の短手方向の幅寸法Ｌ３１とは、
Ｌ２１≦Ｌ３１
とすることが好ましい。このような寸法関係とすることで、端子カバー１０でＦＰＣ１の導電端子２を確実に覆うことができる。なお、「Ｌ２１＜Ｌ３１」の関係の場合には、第２の接着部１３が、導電端子２の電極部分背面と屈曲変形した基材１１の表面１１ａ（中心線Ｃよりも第１の接着部１２側）とに貼着するため、導電端子２の電極部分に、第２の接着部１３を構成している接着剤が付着する可能性がある。このような場合には、導電端子２の長さ寸法Ｌ４１と基材１１の長さ寸法Ｌ２とが、「Ｌ４１≦Ｌ２」の関係を満足することが好ましい。
【００１２】
図２に示す端子カバー１０をＦＰＣ１に装着する場合は、図３Ａ及び図３Ｂに示す手順で行う。
【００１３】
まず、図３Ａに示すように、ＦＰＣ１の裏面１ｂに、端子カバー１０の第２の接着部１３を貼着する。このとき端子カバー１０は、その長手方向がＦＰＣ１の長手方向と同一方向となる姿勢とする。また、貼着位置は、端子カバー１０の中心線ＣとＦＰＣ１の導電端子２側の端部１ｃとが重ならない位置とすることが好ましい。この構成で端子カバー１０と導電端子２とが接触することによる例えば端部１ｃから導電端子２の剥離を抑制でき、それにより次工程において第１の接着部１２が導電端子２に貼着される可能性が低くなる。
【００１４】
次に、図３Ａに示す状態から、端子カバー１０の基材１１の第１の接着部１２側を矢印Ｄに示すように変位させ、図３Ｂに示すように基材１１を湾曲または屈曲変形させる。次に、第１の接着部１２をＦＰＣ１の表面１ａに貼着させる。このとき、第１の接着部１２を、ＦＰＣ１の導電端子２を形成した領域以外、つまり導電端子２に接しない位置に貼着させる。本実施の形態では、図３Ａに示すように第２の接着部１３をＦＰＣ１に貼着する際に、端子カバー１０の中心線ＣをＦＰＣ１の端部１ｃに重ならない位置に貼着することで、図３Ｂに示すように端子カバー１０を曲げた際に第１の接着部１２が導電端子２に接しにくい位置に配置される。
【００１５】
以上の手順により、端子カバー１０をＦＰＣ１に装着することができる。図４は、図３Ｂの状態におけるＦＰＣ１及び端子カバー１０の平面図である。図３Ｂ及び図４に示すように端子カバー１０がＦＰＣ１に装着された状態では、ＦＰＣ１の導電端子２が端子カバー１０によって覆われた状態となり、導電端子２が例えばコネクタ（不図示）に接続されていない自由端状態であっても、導電端子２に他の部材が接することで短絡またはＦＰＣ１への不要な給電等の不具合を防いでいる。
【００１６】
端子カバー１０をＦＰＣ１から離脱する際は、第１の接着部１２をＦＰＣ１の導電端子２側の表面１ａから剥離し、第２の接着部１３をＦＰＣ１の裏面１ｂから剥離する。
【００１７】
本実施の形態によれば、端子カバー１０を第１の接着部１２及び第２の接着部１３でＦＰＣ１に固定することができるので、ＦＰＣ１に対して外部から振動や衝撃が加わったとしても、端子カバー１０の位置がずれにくい。したがって、ＦＰＣ１の導電端子２を確実に被覆することができ、電気的に絶縁することができる。
【００１８】
また、本実施の形態によれば、ＦＰＣ１の表面１ａに端子カバー１０の一端（第１の接着部１２側）を固定し、ＦＰＣ１の裏面１ｂに端子カバー１０の他端（第２の接着部１３側）を固定する構成としたことにより、端子カバー１０の位置がずれにくく、ＦＰＣ１の導電端子２を端子カバー１０の表面１１ａで確実に被覆することができる。
【００１９】
また、本実施の形態によれば、図４に示すように、第１の接着部１２は、ＦＰＣ１の幅方向の全域に亘ってＦＰＣ１に貼着されているため、端子カバー１０が第１の接着部１２を中心として回動することを防ぐことができる。これにより、ＦＰＣ１の導電端子２を確実に被覆することができる。なお、図示は省略しているが、第２の接着部１３も第１の接着部１２と同様に、ＦＰＣ１の幅方向の全域に亘って貼着されていることが好ましい。上述のいずれかの構成によれば、ＦＰＣ１の導電端子２を配置した領域以外で第１の接着部１２及び／または第２の接着部１３とＦＰＣ１との接着面積を広くすることができる。また同時に、ＦＰＣ１の短手方向における端子カバー１０の余剰部分でも接着することができる。これらが相俟って、導電端子２を袋状に覆う構成となり、ＦＰＣ１の導電端子２を確実にカバーすることができる。
【００２０】
なお、上記したように、ＦＰＣ１の幅寸法Ｌ２１と端子カバー１０の幅寸法Ｌ３１とが「Ｌ２１＜Ｌ３１」の関係を有する場合には、導電端子２の長さ寸法Ｌ４１と基材１１の長さ寸法Ｌ２とが、「Ｌ４１≦Ｌ２」の関係を満足することが好ましい。この寸法関係とすることにより、図４に示すように導電端子２と第２の接着部１３とが重ならないため、導電端子２の電極部分に、第２の接着部１３を構成している接着剤が付着する可能性が低くなる。なお、長さ寸法Ｌ２は、基材１１の中心線Ｃ（図２参照）から第２の接着部１３の端部までにおける、基材１１の表面が露出している領域の長さである。
【００２１】
また、本実施の形態によれば、端子カバー１０は、ＦＰＣ１における導電端子２以外の箇所に貼着されているため、端子カバー１０をＦＰＣ１から意図的に離脱した際にＦＰＣ１に残留する接着剤は、導電端子２以外の箇所に残留する。したがって、導電端子２上の接着剤残渣に起因するＦＰＣ１の導電端子２の導通不良等を防止することができる。
【００２２】
なお、本実施の形態では、端子カバーを装着可能な対象物として、ＦＰＣ１の導電端子２を挙げたが、導電線材の導電端子や、電子機器の端子等にも適用できる。すなわち、本実施の形態におけるＦＰＣ１は、導電ケーブルの一例である。また、本実施の形態における導電端子２は、導電端子の一例である。また、本実施の形態における端子カバー１０は、端子カバーの一例である。
【００２３】
また、本実施の形態では、片面に導電端子が露出したＦＰＣを挙げて説明したが、図５に示すように両面に導電端子２及び３が露出したＦＰＣ１にも適用できる。この場合、端子カバー１０の第２の接着部１４は、導電端子３に接しないように、端子カバー１０の長手方向における寸法を短くする必要がある。
【００２４】
また、本実施の形態では、第２の接着部１３をＦＰＣ１の裏面１ｂに貼着し（図３Ａ参照）、第１の接着部１２をＦＰＣ１の表面１ａに貼着する順番で端子カバー１０をＦＰＣ１に装着する手順について説明したが、貼着手順は逆順であってもよい。
【００２５】
また、本実施の形態では、長手方向における第１の接着部１２及び第２の接着部１３は、端子カバー１０の両端辺まで備える構成として説明したが、端子カバー１０の端辺から第１の接着部１２及び／または第２の接着部１３までの間に基材１１のみを、例えば持ち代として備える構成であっても良い。このような構成を採用することで、ＦＰＣ１に配した端子カバー１０を剥離しコネクタに接続する際に、ＦＰＣ１の面に対して平行方向に加わる不要な力を抑制することができる効果がある。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本願の開示は、ＦＰＣ等の導電端子を覆うことができる端子カバーに有用である。
【符号の説明】
【００２７】
１  フレキシブルプリント基板
１０  端子カバー
１２  第１の接着部
１３、１４  第２の接着部
【図１】
0005760163.tif 000002
【図２】
0005760163.tif 000003
【図３Ａ】
0005760163.tif 000004
【図３Ｂ】
0005760163.tif 000005
【図４】
0005760163.tif 000006
【図５】
0005760163.tif 000007