(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生成器回路（１２）により生成されるＨＦ電流を利用して生物組織（６０）を処理、切断または凝固するための電気外科的ＨＦ生成器（１０）であって、活性出力（１４）および中性出力（１３）を含み、前記ＨＦ電流は、活性電極（３０）と前記組織に大きな面積で接触する少なくとも１つの中性電極（４０）との間を、組織（６０）を貫いて通る第１電流経路を介して流れるとともに、電気外科的ＨＦ生成器（１０）はまた、ＨＦ電流の少なくとも一部が、第１電流経路と異なる、標的を通る第２電流経路を介して組織（６０）内を通るようにするために、中性電極（４０）に並列に接続される、活性電極（３０）とは別体である把持鉗子（５０）の少なくとも1つの把持表面（５１、５２）を含む少なくとも１つの補助中性電極（５０、５１，５２）をも有する、前記電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項２】
中性電極（４０）を通って流れるＨＦ電流、および補助中性電極（５０，５１，５２）を通って流れるＨＦ電流の少なくとも比率を計測する、計測回路（Ｃ１）を含む、請求項１に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項３】
中性電極（４０）を通って、および補助中性電極（５０，５１，５２）を通って流れるＨＦ電流を計測する計測回路（Ｃ１）を含む、請求項１または２に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項４】
双極把持鉗子（５０）が自動ロック式である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項５】
締め付け鉗子が双極把持鉗子（５０）であって、極の役目を果たすその締め付け表面（５１，５２）が生成器回路（１２）に接続される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項６】
双極把持鉗子（５０）の１つの締め付け表面（５２）を活性出力（１４）に接続、および双極把持鉗子の他の締め付け表面（５１）を中性出力（１３）に接続するための選択スイッチ（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ６）を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項７】
活性電極（３０）および組織に大きな面積で接触する少なくとも一つの中性電極（４０）を、生成器回路（１２）から分離するための選択スイッチ（Ｓ４，Ｓ５）を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項８】
双極把持鉗子（５０）の締め付け表面（５１，５２）の間の抵抗を決定するための計測回路（Ｃ１）を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項９】
生成器回路（１２）から補助中性電極（５０，５１，５２）を分離するためのスイッチ（Ｓ２，Ｓ３：Ｓ７，Ｓ８）を含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【請求項１０】
中性電極（４０）と補助中性電極（５０，５１，５２）との間の電気抵抗を計測する計測回路（Ｃ１）を含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の電気外科的ＨＦ生成器（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の序文に記載の電気外科的ＨＦ生成器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気外科的ＨＦ生成器は、生物組織の処理、特に切断または凝固のために利用される。この目的のために、組織を通る第一電流経路を介して、活性電極および少なくとも１つの中性電極の間を流れるＨＦ電流を生成するための生成器回路が提供される。したがって、生成器回路は、活性出力および中性出力を含む。
【０００３】
ＨＦ手術においては、いわゆる単極および双極利用の区別がある。単極利用において、活性電極は、たとえば、外科医によって処理される組織領域へガイドされる電極チップを有する、絶縁されたハンドピースとして構成される。ＨＦ電流は、組織を通って組織の大きな領域に接触する中性電極に流れ、中性電極は、例えば患者の大腿部に適用される。そのような中性電極は、一般的に約１ｄｍ２〜３ｄｍ２の接触面積を有する。単極適用は、コンパクトなハンドピースの利点を有し、その電極チップはまた、到達するのが困難な組織部位に適用することができる。不利点としては、ＨＦ電流は、中性電極に非処理組織を介しても流れることである。特に電流経路に沿った組織の断面領域が小さい場合に過加熱が起き得るので、非処理組織の領域に損傷を与えることが起こる。これは双極器具により解消される。双極器具の場合、ＨＦ電流フローは、たとえば双極凝固鉗子上の２つの近接した電極の間を流れるため、締め付け表面の間に位置する組織のみを通る。不完全にアクセス可能な組織部位は、しばしばそのような器具によって到達できるのみで、処理が困難か、不可能である。
【０００４】
本発明の目的は、非処理組織を損傷するリスクなしに、到達することが困難な組織部位であっても処理することが可能な電気外科的ＨＦ生成器を提供することにある。
【０００５】
この目的は、請求項１に記載のＨＦ生成器によって解決される。有利な態様は、従属項に開示される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
生物組織の処理、特に切断または凝固のための電気外科的ＨＦ生成器は、生成器回路を利用してＨＦ電流を生成し、前記電流は、第１活性電極および少なくとも１つの中性電極の間の第１電流経路を介して流れる。したがって、電気外科的ＨＦ生成器は、活性出力および中性出力を有する。ＨＦ生成器はまた、ＨＦ電流の一部が少なくとも１つの第２電流経路を介して的が絞られて組織を通ることができるように、中性電極に並列に接続される少なくとも１つの補助中性電極を有する。ＨＦ電流のすべてが少なくとも２つの電流経路の間に分配されるため、それに伴って電流経路内の電流密度が減少する。結果として、電流経路に沿った組織は、熱せられるとしても、少しだけ熱せられる。過熱による損傷のリスクはそれに応じて減少する。
【０００７】
好ましくは、電気外科的ＨＦ生成器は、中性電極および補助中性電極を通って流れる電流の比率を計測する計測回路を含む。代替的または付加的に、計測回路は、中性電極および／または補助中性電極を通って流れるＨＦ電流を計測することができる。計測回路は、ＨＦ電流が、好ましくない組織の損傷を防ぐような方法で、２つの電流経路の間に分配されているかどうかを決定することができる。好ましくない組織の損傷のリスクが存在する場合は、これが表示されるおよび／またはＨＦ生成器が自動的にスイッチオフされる。ほとんどの場合は、リスクは特に補助中性電極を再配置することにより取り除かれる。
【０００８】
補助中性電極は、たとえば、好ましくは自動ロック式の凝固鉗子の組の少なくとも１つの締め付け表面を含むことができる。これは、組織の一部が分離される場合に特に有利である。前記組織部は、追加の電流経路が、活性電極から分離されるべき組織部を通って把持鉗子の締め付け表面に伝わるように、把持鉗子により把持可能である。この方法においては、追加の電流経路による、保存されるべき組織への損傷が、排除される。分離されるべき組織の一部が、組織学的に検査されるべき場合、前記分離されるべき組織の一部は、損傷を受けてはならない。これは計測回路、特にここで示される計測回路の１つによりモニタすることができる。
【０００９】
好ましくは、把持鉗子の２つの締め付け表面は、生成器回路に接続される。把持鉗子の両方の締め付け表面が中性電極に並列に接続される場合、補助電極の接触表面は２倍になるため、それに応じて締め付け表面が接触する組織領域上の負荷が減少する。
【００１０】
把持鉗子は、双極把持鉗子として構成してもよい。よって電気外科的ＨＦ生成器は、把持鉗子の２つの締め付け表面の間の抵抗を決定するための計測回路を含んでもよい。計測回路により、把持鉗子の締め付け表面が組織に十分に接触しているかどうかを決定することができる。
【００１１】
電気外科的ＨＦ生成器が、双極把持鉗子の１つの締め付け表面を活性出力に接続し、双極把持鉗子の他の締め付け表面を中性出力に接続するための選択スイッチを含む場合、ＨＦ生成器の動作モードは、選択スイッチを単極使用から双極使用に作動させることによりスイッチすることができ、それに応じてＨＦ生成器の適用範囲を増加させる。好ましくは、ＨＦ生成器は、残りの電極、すなわち活性電極および中性電極を、生成器回路から分離するための選択スイッチを有する。これは、偶発事故を防ぐ役目を果たす。
【００１２】
好ましくは、電気外科的ＨＦ生成器は、全ての動作条件において補助中性電極が組織に適用されるという訳ではないため、補助電極を生成器回路から分離するためのスイッチを有する。
【００１３】
電気外科的ＨＦ生成器は、中性電極および補助中性電極の間の電気抵抗を決定するための計測回路を含む場合、実際の処理の前、すなわち処理される組織の外科切断または凝固の前に、中性電極および補助中性電極の両方が組織に正確に適用されているかどうか、すなわちそれと十分に接触しているかを好ましくはチェックしてもよい。
本発明の典型的な態様は、図に基づいて概略的に簡単に示される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、電気外科的ＨＦ生成器の第１の態様を示す。
【図２】図２は、電気外科的ＨＦ生成器の第２の態様を示す。
【図３】図３は、電気外科的ＨＦ生成器のさらなる態様を示す。
【図４】図４は、単極および双極利用の電気外科的ＨＦ生成器を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下の説明において、同一の部分および同一の方法で動作する部分には、同じ参照記号が使われる。
図１のＨＦ生成器１０は、中性出力１３および活性出力１４を備える生成器回路１２を含む。中性出力１３は、組織６０の大きな領域に渡って接触する中性電極４０に、ライン８３を介して接続される。さらに、中性電極１３は、双極把持鉗子５０の組の２つの締め付け表面５１，５２に、ライン８１，８２を介して接続され、双極把持鉗子５０は、分離される組織６０の一部６１に接触する補助中性電極として役目を果たす。活性出力１４は、ハンドピースとして構成され電極チップ３１を含む活性電極３０にライン８４を介して接続される。ＨＦ電流が生成器回路１２の活性出力１４および中性出力１３の間を流れるようにするために、活性電極３０上にフットスイッチまたはハンドスイッチとして構成されるスイッチ（図示せず）を利用して、外科医は回路を閉じることができる。
【００１６】
このＨＦ電流は、組織６０を通る２つの電流経路７１，７２に分かれる。第１電流経路７１は、電極チップ３１から中性電極４０に流れる。第２電流経路７２は、電極チップ３１から補助中性電極、すなわち双極把持鉗子５０の締め付け表面５１，５２に流れる。狭い断面積の組織領域６２を介して伝わる第１電流経路７１に沿った電流密度は、従来技術、すなわち補助中性電極として機能する把持鉗子５０の締め付け表面５１，５２のないＨＦ生成器による単極電気外科的処理と比較して減少する。処理されないことになっている組織領域は、第１電流経路７１に沿って、特に組織領域６２においてより低く過熱される。
【００１７】
図２に示される電気外科的ＨＦ生成器１０は、それが単極モードまたは双極モードのどちらかで動作可能であることを除いては、図１に示される物と同様に構成される。単極モードのためには、１つの中性電極４０が中性出力１３に接続され、１つの活性電極３０が活性出力１４に接続されるようにするために、スイッチＳ４およびＳ５は閉じられる（Ｓ２およびＳ３は開放）。代替的に、双極把持鉗子５０の組の１つの締め付け表面５２はライン８２を介して中性出力１３に接続され、双極把持鉗子５０の他の締め付け表面５１はライン８１を介して活性出力１４に接続されるようにするために、スイッチＳ２およびＳ３を閉じてもよい（Ｓ４およびＳ５は開放）。その結果として、スイッチＳ２、Ｓ３が閉じられると、ＨＦ生成器は、双極器具に利用することができる。
【００１８】
図３に示されるＨＦ生成器１０は、図１のＨＦ生成器に基本的に対応するので、その違いだけがここに示される。スイッチＳ２、Ｓ３およびＳ５により、中性電極４０および双極把持鉗子５０の補助中性電極５１，５２の役目を果たす締め付け表面は、生成器回路１２の中性出力１３に接続してもよい。中性出力１３から締め付け表面５１，５２および中性電極４０への対応するライン８１，８２，８３は、計測回路Ｃ１を経由する。計測回路Ｃ１は、締め付け表面５１，５２を介した電流、および中性電極４０を介した電流、および前記電流の比率を測定する。
【００１９】
計測値が対応する事前設定された値範囲の外にある場合は、これがたとえば表示（図示せず）により外科医に知らされる。回路Ｃ１は、好ましくは実際の電気外科的処理の前に、中性電極４０および補助中性電極の２つ締め付け表面５１，５２の間の抵抗を計測する。この抵抗が事前設定された制限値を超える場合は、活性電極３０および活性出力１４の間のスイッチＳ４は、開放位置にロックされる、および／または対応する警告信号が、たとえば、外科医が中性電極４０および補助中性電極の設置をチェックするべきであることを示すＬＥＤにより、外科医に与えられる。補助中性電極を、手術中に適用できない場合には、スイッチＳ２およびＳ３は開かれたままである。
【００２０】
図４の電気外科的ＨＦ生成器１０は、図３の電気外科的生成器のように、中性出力１３および活性出力１４を備えた生成器回路１２を含み、それは一連のスイッチＳ１〜Ｓ６を介して、ハンドピースとして構成される活性電極３０、または中性電極４０、および／または双極把持鉗子５０の組の締め付け表面５１，５２に接続してもよい。単極（補助電極付きおよび無し）および双極両方の電気外科的処理を電気外科的生成器１０により実施できるように、スイッチＳ１〜Ｓ６は、電極を活性および中性出力１３，１４に接続できるようにする。従来の単極電気外科的処理のためには、スイッチＳ４およびＳ５のみが閉じられる。よって活性電極３０は、活性出力１４に接続され、中性電極４０は生成器回路１２の中性出力１３に接続される。
【００２１】
スイッチＳ２，Ｓ３およびＳ６が閉じられる場合、双極把持鉗子５０の締め付け表面５１，５２もまた生成器回路１２の中性出力１３に接続され、補助中性電極としての役目を果たす。この動作モードにおいて、図３を参照してすでに示された計測回路Ｃ１を利用して、中性電極４０および補助中性電極５１，５２の正確な配置がモニタされる。スイッチＳ４、Ｓ５およびＳ６が開かれ、スイッチＳ１，Ｓ２およびＳ３が閉じられる場合、双極把持鉗子５０の締め付け表面５２は、生成器回路１２の中性出力１３に接続され、他の締め付け表面５１は、生成器回路１２の活性出力１４に接続される。選択スイッチＳ１〜Ｓ６のこの設定により、双極電気外科的処理を通常通り双極器具５０により実施することができる。
【００２２】
選択スイッチＳ１〜Ｓ６により、図４に示される電気外科的ＨＦ生成器１０は、活性電極３０および中性電極４０による単極電気外科的処理の実施の可能性を提供する。さらに、双極把持鉗子５０の組の締め付け表面５１，５２は、補助中性電極として接続してもよい。代替として、電気外科的ＨＦ生成器１０はまた、双極器具５０を利用した双極電気外科的処理を可能にする。この場合は、スイッチＳ１〜Ｓ６は象徴的にのみ示される。操作を楽にするため、特に操作ミスを防ぐために、スイッチＳ１〜Ｓ６は、好ましくは外科医により制御される動作モード選択要素を介して制御される。
【符号の説明】
【００２３】
１０  電気外科的ＨＦ生成器
１２  生成器回路
１３  中性出力
１４  活性出力
３０  ハンドピースとして構成された活性電極
３１  活性電極３０の電極チップ
４０  中性電極
５０  双極把持鉗子
５１  双極把持鉗子５０の締め付け表面
５２  双極把持鉗子５０の締め付け表面
６０  生物組織
６１  生物組織６０の分離される一部
６２  生物組織６０の狭い断面積の領域
７１  活性および中性電極の間の電流経路
７２  活性および補助中性電極の間の電流経路
８１  補助中性電極または締め付け表面５１への接続ライン
８２  補助中性電極または締め付け表面５２への接続ライン
８３  中性電極４０への接続ライン
８４  活性電極３０への接続ライン
【図１】
0005662322.tif 000002
【図２】
0005662322.tif 000003
【図３】
0005662322.tif 000004
【図４】
0005662322.tif 000005