(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像を撮影する放射線検出器と、
放射線の透過性を有し、前記放射線検出器を収容する筐体と、
放射線の透過性を有し、前記放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように前記筐体の外壁面の前記放射線が照射される照射面に設けられ、前記放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段と、
を備えた放射線画像撮影装置。
【請求項２】
前記撮影に関する情報を受信する受信手段をさらに備え、
前記表示手段は、前記受信手段によって受信された情報を表示する
請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項３】
前記撮影に関する情報は、前記放射線画像の撮影条件および撮影対象者の少なくとも一方を示す情報である
請求項２記載の放射線画像撮影装置。
【請求項４】
前記表示手段は、当該表示手段に表示された情報の変更を受け付けるための変更受付画面をさらに表示し、
前記表示手段に表示された前記変更受付画面を介して受け付けられた変更後の情報を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された変更後の情報を送信する送信手段と、
をさらに備えた請求項３記載の放射線画像撮影装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記撮影に関する情報として、前記放射線画像の撮影条件、撮影対象者、および撮影範囲の少なくとも１つを示す情報の指定操作を受け付けるための指定受付画面を表示し、
前記表示手段に表示された前記指定受付画面に対する指定操作を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果を送信する送信手段と、
をさらに備えた請求項１記載の放射線画像撮影装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記指定受付画面として、少なくとも前記撮影範囲を示す情報の指定操作を受け付けるための画面を表示し、
前記検出手段は、前記撮影範囲を示す情報として、前記筐体の前記表示手段が設けられている面における実際の撮影範囲を矩形領域として、当該矩形領域の一対の対角の位置の指定操作を検出する
請求項５記載の放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記検出手段は、タッチセンサである
請求項４から請求項６の何れか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項８】
前記タッチセンサは、赤外線を用いて接触位置を特定する赤外線方式のものである
請求項７記載の放射線画像撮影装置。
【請求項９】
前記放射線画像を撮影する場合に前記表示手段による表示動作および前記検出手段による検出動作の少なくとも一方を禁止する禁止手段
をさらに備えた請求項４から請求項８の何れか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１０】
前記表示手段は、液晶表示パネルである
請求項１から請求項９の何れか１項記載の放射線画像撮影装置。
【請求項１１】
前記照射面は、放射線源から射出され、被検者の撮影対象部位を透過した放射線が照射される面である
請求項１から請求項１０の何れか１項記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に、放射線源から射出されて撮影対象者を透過した放射線により示される放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＴＦＴ（Thin Film Transistor）アクティブマトリクス基板上に放射線感応層を配置し、放射線を直接デジタルデータに変換できるＦＰＤ（Flat Panel Detector）等の放射線検出器が実用化されており、この放射線検出器を用いて、照射された放射線により表わされる放射線画像を撮影する可搬型放射線画像撮影装置（以下、「電子カセッテ」ともいう。）が実用化されている。なお、上記電子カセッテに用いられる放射線検出器には、放射線を変換する方式として、放射線をシンチレータで光に変換した後にフォトダイオード等の半導体層で電荷に変換する間接変換方式や、放射線をアモルファスセレン等の半導体層で電荷に変換する直接変換方式等があり、各方式でも半導体層に使用可能な材料が種々存在する。
【０００３】
ところで、以上のような電子カセッテを用いて放射線画像の撮影を行う場合、撮影条件や撮影対象者を示す情報等といった放射線画像の撮影に関する情報は、一般に、撮影室とは別室に設けられたコンソールにより入力されたり、管理されたりしているため、これらの情報を放射線画像の撮影者が入力したり、把握したりするためには上記コンソールを用いる必要があり、手間がかかるものであった。
【０００４】
従来、このような手間を回避するために適用し得る技術として、特許文献１には、放射線を照射する照射手段による照射領域を変更する変更手段と、前記照射手段から照射された放射線が照射される照射面を備え、被検体を透過して前記照射面から照射された放射線を検出して、検出した放射線量に応じた放射線画像を示す画像情報を出力する放射線検出手段、および表示面を備え、前記表示面が前記照射面と反対方向を向くように前記放射線検出手段の前記照射面の反対側に配置され、前記放射線検出手段から出力された前記画像情報に基づいた放射線画像が前記表示面に表示される表示手段が設けられた可搬型放射線画像検出装置と、前記表示面の表示領域を指定する指定手段と、前記指定手段により指定された表示領域に対応する照射領域に放射線が照射されるように前記変更手段を制御する制御手段と、を含む放射線画像撮影システムが開示されている。
【０００５】
この技術において、上記表示面により放射線画像の撮影に関する情報を表示したり、上記指定手段を用いて当該情報を入力したりすることにより、前述したコンソールを用いる場合に比較して、利便性を向上させることができる。
【０００６】
また、特許文献２には、被写体の放射線画像の撮影において照射された放射線の強度に応じて、２次元的に配列された複数の検出素子で画像データを生成して読み取りを行う撮像パネルと、前記放射線画像の撮影に関する情報を記憶する記憶手段と、前記画像データを出力する手段と、前記放射線画像の撮影に関する情報および前記画像データに基づく放射線画像の少なくとも一方を表示する表示手段と、を有することを特徴とするカセッテ型放射線画像読取装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−５１５７１号公報
【特許文献２】特開２００９−２９４２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、電子カセッテを予め定められた撮影位置に位置させた状態で放射線画像の撮影を行う場合には、通常、電子カセッテの放射線が照射される面が露出され、当該面の反対側の面は隠れる状態となる。
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている技術では、上記表示面が電子カセッテの放射線が照射される面とは反対側の面に設けられているため、電子カセッテが上記撮影位置に位置された状態では表示面が隠れてしまい、表示内容を確認することができない、という問題点があった。
【００１０】
これに対し、上記特許文献２に開示されている技術では、上記表示手段が、放射線が照射される面に設けられているため、表示内容を確認することはできるものの、当該表示手段が放射線検出器（撮像パネル）に重ならない位置に設けられているため、この結果として必ずしも表示内容の視認性が高いとは言えない、という問題点があった。
【００１１】
すなわち、電子カセッテの筐体の放射線が照射される側の外壁面は、可搬性の向上のために、通常は、当該筐体の内部に設けられた放射線検出器による撮影領域に重なる領域が非常に多くの割合を占めている。これに対し、上記特許文献２に開示されている技術では、表示手段が放射線検出器に重ならない位置に設けられているため、その表示領域が著しく狭いものとならざるを得ず、表示する情報のサイズも比較的小さいものに制限されてしまい、必ずしも表示内容の視認性が高いとは言えないのである。
【００１２】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、予め定められた撮影位置に位置された場合でも放射線画像の撮影に関する情報を容易に確認することができる放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の放射線画像撮影装置は、放射線画像を撮影する放射線検出器と、放射線の透過性を有し、前記放射線検出器を収容する筐体と、放射線の透過性を有し、前記放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように前記筐体の外壁面の前記放射線が照射される照射面に設けられ、前記放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段と、を備えている。
【００１４】
本発明の放射線画像撮影装置によれば、放射線の透過性を有する筐体に、放射線画像を撮影する放射線検出器が収容される。
【００１５】
ここで、本発明では、放射線の透過性を有すると共に、前記放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段が、前記放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように前記筐体の外壁面の前記放射線が照射される照射面に設けられる。
【００１６】
この構成により、本発明では、前述した表示手段が放射線検出器に重ならない位置に設けられる従来の技術に比較して、表示手段により表示される放射線画像の撮影に関する情報のサイズを大きくすることができる結果、当該情報の視認性を向上させることができる。
【００１７】
また、本発明では、表示手段が筐体における放射線が照射される面に設けられるので、装置が予め定められた撮影位置に位置された状態であっても、表示手段によって表示された放射線画像の撮影に関する情報を確認することができる。
【００１８】
このように、本発明の放射線画像撮影装置によれば、放射線の透過性を有すると共に、放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段が、放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように筐体の外壁面の放射線が照射される照射面に設けられているので、予め定められた撮影位置に位置された場合でも放射線画像の撮影に関する情報を容易に確認することができる。
【００１９】
なお、本発明は、前記撮影に関する情報を受信する受信手段をさらに備え、前記表示手段が、前記受信手段によって受信された情報を表示してもよい。これにより、外部装置から受信した撮影に関する情報を表示することができる。
【００２０】
特に、本発明は、前記撮影に関する情報を、前記放射線画像の撮影条件および撮影対象者の少なくとも一方を示す情報としてもよい。これにより、外部装置から受信した放射線画像の撮影条件および撮影対象者の少なくとも一方を示す情報を容易に確認することができる。
【００２１】
また、本発明は、前記表示手段が、当該表示手段に表示された情報の変更を受け付けるための変更受付画面をさらに表示し、前記表示手段に表示された前記変更受付画面を介して受け付けられた変更後の情報を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された変更後の情報を送信する送信手段と、をさらに備えてもよい。これにより、表示手段により表示した放射線画像の撮影条件および撮影対象者の少なくとも一方を示す情報を変更することができる。
【００２２】
また、本発明は、前記表示手段が、前記撮影に関する情報として、前記放射線画像の撮影条件、撮影対象者、および撮影範囲の少なくとも１つを示す情報の指定操作を受け付けるための指定受付画面を表示し、前記表示手段に表示された前記指定受付画面に対する指定操作を検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果を送信する送信手段と、をさらに備えてもよい。これにより、放射線画像の撮影条件、撮影対象者、および撮影範囲の少なくとも１つの情報の指定を容易に行うことができる。
【００２３】
特に、本発明は、前記表示手段が、前記指定受付画面として、少なくとも前記撮影範囲を示す情報の指定操作を受け付けるための画面を表示し、前記検出手段が、前記撮影範囲を示す情報として、前記筐体の前記表示手段が設けられている面における実際の撮影範囲を矩形領域として、当該矩形領域の一対の対角の位置の指定操作を検出してもよい。これにより、より簡易に撮影範囲を指定することができる。
【００２４】
また、本発明は、前記検出手段をタッチセンサとしてもよい。これにより、より簡易に各種情報を指定することができる。
【００２５】
特に、本発明は、前記タッチセンサを、赤外線を用いて接触位置を特定する赤外線方式のものとしてもよい。これにより、放射線の透過性を有するスイッチ等を用いるタッチセンサを適用する場合に生じ得る、放射線画像の品質への悪影響を回避することができる。
【００２６】
また、本発明は、前記放射線画像を撮影する場合に前記表示手段による表示動作および前記検出手段による検出動作の少なくとも一方を禁止する禁止手段をさらに備えてもよい。これにより、表示手段による表示動作および検出手段による検出動作の少なくとも一方により生じ得る、放射線画像の品質への悪影響を抑制することができる。
【００２７】
また、本発明は、前記表示手段を液晶表示パネルとしてもよい。これにより、表示手段として液晶表示パネルより放射線の透過性が低いものを適用する場合に比較して、放射線画像の品質への悪影響を抑制することができる。
さらに、本発明は、前記照射面を、放射線源から射出され、被検者の撮影対象部位を透過した放射線が照射される面としてもよい。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の放射線画像撮影装置によれば、放射線の透過性を有すると共に、放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段が、放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように筐体の外壁面の放射線が照射される照射面に設けられているので、予め定められた撮影位置に位置された場合でも放射線画像の撮影に関する情報を容易に確認することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】実施の形態に係る放射線情報システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの放射線撮影室における各装置の配置状態の一例を示す側面図である。
【図３】実施の形態に係る電子カセッテの構成を示す透過斜視図である。
【図４】実施の形態に係る放射線画像撮影システムの電気系の要部構成を示すブロック図である。
【図５】第１の実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】第１の実施の形態に係る初期情報入力画面の一例を示す概略図である。
【図７】第１の実施の形態に係る情報表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】第１の実施の形態に係る情報表示画面の一例を示す概略図である。
【図９】第１の実施の形態に係る変更受付画面の一例を示す概略図である。
【図１０】第２の実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】第２の実施の形態に係る初期情報入力画面の一例を示す概略図である。
【図１２】第２の実施の形態に係る情報指定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】第２の実施の形態に係る指定受付画面の一例を示す概略図である。
【図１４】第２の実施の形態に係る指定受付画面の表示状態の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、病院における放射線科部門で取り扱われる情報を統括的に管理するシステムである放射線情報システムに適用した場合の形態例について説明する。
【００３１】
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る放射線情報システム（以下、「ＲＩＳ」（Radiology Information System）と称する。）１０の構成について説明する。
【００３２】
ＲＩＳ１０は、放射線科部門内における、診療予約、診断記録等の情報管理を行うためのシステムであり、病院情報システム（以下、「ＨＩＳ」（Hospital Information System）と称する。）の一部を構成する。
【００３３】
ＲＩＳ１０は、複数台の撮影依頼端末装置（以下、「端末装置」と称する。）１２、ＲＩＳサーバ１４、および病院内の放射線撮影室（あるいは手術室）の個々に設置された放射線画像撮影システム（以下、「撮影システム」と称する。）１８を有しており、これらが有線や無線のＬＡＮ（Local Area Network）等から成る病院内ネットワーク１６に各々接続されて構成されている。なお、ＲＩＳ１０は、同じ病院内に設けられたＨＩＳの一部を構成しており、病院内ネットワーク１６には、ＨＩＳ全体を管理するＨＩＳサーバ（図示省略。）も接続されている。
【００３４】
端末装置１２は、医師や放射線技師が、診断情報や施設予約の入力、閲覧等を行うためのものであり、放射線画像の撮影依頼や撮影予約もこの端末装置１２を介して行われる。各端末装置１２は、表示装置を有するパーソナル・コンピュータを含んで構成され、ＲＩＳサーバ１４と病院内ネットワーク１６を介して相互通信が可能とされている。
【００３５】
一方、ＲＩＳサーバ１４は、各端末装置１２からの撮影依頼を受け付け、撮影システム１８における放射線画像の撮影スケジュールを管理するものであり、データベース１４Ａを含んで構成されている。
【００３６】
データベース１４Ａは、患者（被検者）の属性情報（氏名、性別、生年月日、年齢、血液型、体重、患者ＩＤ（Identification）等）、病歴、受診歴、過去に撮影した放射線画像等の患者に関する情報、撮影システム１８で用いられる、後述する電子カセッテ３２の識別番号（ＩＤ情報）、型式、サイズ、感度、使用可能な撮影部位（対応可能な撮影依頼の内容）、使用開始年月日、使用回数等の電子カセッテ３２に関する情報、および電子カセッテ３２を用いて放射線画像を撮影する環境、すなわち、電子カセッテ３２を使用する環境（一例として、放射線撮影室や手術室等）を示す環境情報を含んで構成されている。
【００３７】
撮影システム１８は、ＲＩＳサーバ１４からの指示に応じて医師や放射線技師の操作により放射線画像の撮影を行う。撮影システム１８は、放射線源１３０（図２も参照。）から曝射条件に従った線量とされた放射線Ｘ（図３も参照。）を被検者に照射する放射線発生装置３４と、被検者の撮影対象部位を透過した放射線Ｘを吸収して電荷を発生し、発生した電荷量に基づいて放射線画像を示す画像情報を生成する放射線検出器６０（図３も参照。）を内蔵する電子カセッテ３２と、電子カセッテ３２に内蔵されているバッテリを充電するクレードル４０と、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０を制御するコンソール４２と、を備えている。
【００３８】
コンソール４２は、ＲＩＳサーバ１４からデータベース１４Ａに含まれる各種情報を取得して後述するＨＤＤ１１０（図４参照。）に記憶し、当該情報に基づいて、電子カセッテ３２，放射線発生装置３４，およびクレードル４０の制御を行う。
【００３９】
図２には、本実施の形態に係る撮影システム１８の放射線撮影室４４における各装置の配置状態の一例が示されている。
【００４０】
同図に示すように、放射線撮影室４４には、立位での放射線撮影を行う際に用いられる立位台４５と、臥位での放射線撮影を行う際に用いられる臥位台４６とが設置されており、立位台４５の前方空間は立位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置４８とされ、臥位台４６の上方空間は臥位での放射線撮影を行う際の被検者の撮影位置５０とされている。
【００４１】
立位台４５には電子カセッテ３２を保持する保持部１５０が設けられており、立位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５０に保持される。同様に、臥位台４６には電子カセッテ３２を保持する保持部１５２が設けられており、臥位での放射線画像の撮影を行う際には、電子カセッテ３２が保持部１５２に保持される。
【００４２】
また、放射線撮影室４４には、単一の放射線源１３０からの放射線によって立位での放射線撮影も臥位での放射線撮影も可能とするために、放射線源１３０を、水平な軸回り（図２の矢印Ａ方向）に回動可能で、鉛直方向（図２の矢印Ｂ方向）に移動可能で、さらに水平方向（図２の矢印Ｃ方向）に移動可能に支持する支持移動機構５２が設けられている。ここで、支持移動機構５２は、放射線源１３０を水平な軸回りに回動させる駆動源と、放射線源１３０を鉛直方向に移動させる駆動源と、放射線源１３０を水平方向に移動させる駆動源を各々備えている（何れも図示省略。）。
【００４３】
一方、クレードル４０には、電子カセッテ３２を収納可能な収容部４０Ａが形成されている。
【００４４】
電子カセッテ３２は、未使用時にはクレードル４０の収容部４０Ａに収納された状態で内蔵されているバッテリに充電が行われ、放射線画像の撮影時には放射線技師等によってクレードル４０から取り出され、撮影姿勢が立位であれば立位台４５の保持部１５０に保持され、撮影姿勢が臥位であれば臥位台４６の保持部１５２に保持される。
【００４５】
ここで、本実施の形態に係る撮影システム１８では、放射線発生装置３４とコンソール４２との間、および電子カセッテ３２とコンソール４２との間で、無線通信によって各種情報の送受信を行う。
【００４６】
なお、電子カセッテ３２は、立位台４５の保持部１５０や臥位台４６の保持部１５２で保持された状態のみで使用されるものではなく、その可搬性から、保持部に保持されていない状態で使用することもできる。
【００４７】
図３には、本実施の形態に係る電子カセッテ３２の構成が示されている。
【００４８】
同図に示すように、電子カセッテ３２は、放射線Ｘを透過させる材料からなる筐体５４を備えており、防水性、密閉性を有する構造とされている。電子カセッテ３２は、手術室等で使用されるとき、血液やその他の雑菌が付着するおそれがある。そこで、電子カセッテ３２を防水性、密閉性を有する構造として、必要に応じて殺菌洗浄することにより、１つの電子カセッテ３２を繰り返し続けて使用することができる。
【００４９】
筐体５４の内部には、放射線Ｘが照射される筐体５４の照射面５６側から、被検者による放射線Ｘの散乱線を除去するグリッド５８、被検者を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器６０、および放射線Ｘのバック散乱線を吸収する鉛板６２が順に配設されている。
【００５０】
また、筐体５４の内部の一端側には、マイクロコンピュータを含む電子回路および充電可能で、かつ着脱可能なバッテリ９６Ａを収容するケース３１が配置されている。放射線検出器６０および電子回路は、ケース３１に配置されたバッテリ９６Ａから供給される電力によって作動する。ケース３１内部に収容された各種回路が放射線Ｘの照射に伴って損傷することを回避するため、ケース３１の照射面５６側には鉛板等を配設しておくことが望ましい。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、照射面５６の形状が長方形とされた直方体とされており、その長手方向一端部にケース３１が配置されている。
【００５１】
さらに、筐体５４の外壁の所定位置には、電子カセッテ３２を移動させる際に把持される把手５４Ｂが設けられている。なお、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、把手５４Ｂが筐体５４における照射面５６の長手方向に延設された側壁の中央部に設けられているが、これに限らず、例えば、照射面５６の短手方向に延設された側壁の中央部、これら側壁の中央部より電子カセッテ３２の重心位置の偏りを考慮した距離だけ偏倚した位置等、他の位置に設けてもよいことは言うまでもない。
【００５２】
さらに、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、筐体５４の照射面５６に、液晶表示パネル６４Ａ、および当該液晶表示パネル６４Ａにおける表示領域に対する指先等の接触位置を特定することのできるタッチセンサ６４Ｂを含んで構成された操作表示部６４が設けられている。
【００５３】
ここで、本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、液晶表示パネル６４Ａが、放射線検出器６０による撮影領域に対応する領域の全域に表示領域が含まれるように筐体５４の外壁面に設けられている。また、本実施の形態に係る電子カセッテ３２は、タッチセンサ６４Ｂとして、赤外線を用いて接触位置を特定する赤外線方式のものが適用されている。
【００５４】
本実施の形態に係る液晶表示パネル６４Ａは放射線の透過性を有するものとされており、タッチセンサ６４Ｂは液晶表示パネル６４Ａの表示領域に構成部品が配置されないものとされているため、撮影によって得られた放射線画像に操作表示部６４の構成部品が映り込むことはないか、映り込むとしても、その影響は微小なものとされている。
【００５５】
なお、本実施の形態に係る保持部１５０および保持部１５２は、電子カセッテ３２を保持した状態で、液晶表示パネル６４Ａの表示領域の全面が外部に露出するものとされている。
【００５６】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る撮影システム１８の電気系の要部構成について説明する。
【００５７】
同図に示すように、電子カセッテ３２に内蔵された放射線検出器６０は、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上に、放射線Ｘを吸収し、電荷に変換する光電変換層が積層されて構成されている。光電変換層は例えばセレンを主成分（例えば含有率５０％以上）とする非晶質のａ−Ｓｅ（アモルファスセレン）からなり、放射線Ｘが照射されると、照射された放射線量に応じた電荷量の電荷（電子−正孔の対）を内部で発生することで、照射された放射線Ｘを電荷へ変換する。なお、放射線検出器６０は、アモルファスセレンのような放射線Ｘを直接的に電荷に変換する放射線−電荷変換材料の代わりに、蛍光体材料と光電変換素子（フォトダイオード）を用いて間接的に電荷に変換してもよい。蛍光体材料としては、ガドリニウム硫酸化物（ＧＯＳ）やヨウ化セシウム（ＣｓＩ）がよく知られている。この場合、蛍光体材料によって放射線Ｘ−光変換を行い、光電変換素子のフォトダイオードによって光−電荷変換を行う。
【００５８】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６上には、光電変換層で発生された電荷を蓄積する蓄積容量６８と、蓄積容量６８に蓄積された電荷を読み出すためのＴＦＴ７０を備えた画素部７４（図４では個々の画素部７４に対応する光電変換層を光電変換部７２として模式的に示している。）がマトリクス状に多数個配置されており、電子カセッテ３２への放射線Ｘの照射に伴って光電変換層で発生された電荷は、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積される。これにより、電子カセッテ３２に照射された放射線Ｘに担持されていた画像情報は電荷情報へ変換されて放射線検出器６０に保持される。
【００５９】
また、ＴＦＴアクティブマトリクス基板６６には、一定方向（行方向）に延設され、個々の画素部７４のＴＦＴ７０をオン・オフさせるための複数本のゲート配線７６と、ゲート配線７６と直交する方向（列方向）に延設され、オンされたＴＦＴ７０を介して蓄積容量６８から蓄積電荷を読み出すための複数本のデータ配線７８が設けられている。個々のゲート配線７６はゲート線ドライバ８０に接続されており、個々のデータ配線７８は信号処理部８２に接続されている。個々の画素部７４の蓄積容量６８に電荷が蓄積されると、個々の画素部７４のＴＦＴ７０は、ゲート線ドライバ８０からゲート配線７６を介して供給される信号により行単位で順にオンされ、ＴＦＴ７０がオンされた画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は、アナログの電気信号としてデータ配線７８を伝送されて信号処理部８２に入力される。従って、個々の画素部７４の蓄積容量６８に蓄積されている電荷は行単位で順に読み出される。
【００６０】
一方、信号処理部８２は、個々のデータ配線７８毎に設けられた増幅器およびサンプルホールド回路を備えており、個々のデータ配線７８を伝送された電荷信号は増幅器で増幅された後にサンプルホールド回路に保持される。また、サンプルホールド回路の出力側にはマルチプレクサ、Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器が順に接続されており、個々のサンプルホールド回路に保持された電荷信号はマルチプレクサに順に（シリアルに）入力され、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルの画像データへ変換される。
【００６１】
信号処理部８２には画像メモリ９０が接続されており、信号処理部８２のＡ／Ｄ変換器から出力された画像データは画像メモリ９０に順に記憶される。画像メモリ９０は複数フレーム分の画像データを記憶可能な記憶容量を有しており、放射線画像の撮影が行われる毎に、撮影によって得られた画像データが画像メモリ９０に順次記憶される。
【００６２】
画像メモリ９０は電子カセッテ３２全体の動作を制御するカセッテ制御部９２と接続されている。カセッテ制御部９２はマイクロコンピュータを含んで構成されており、ＣＰＵ（中央処理装置）９２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を含むメモリ９２Ｂ、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）やフラッシュメモリ等からなる不揮発性の記憶部９２Ｃを備えている。
【００６３】
また、カセッテ制御部９２には前述した操作表示部６４における液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂが接続されており、液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂの作動は、カセッテ制御部９２に設けられたＣＰＵ９２Ａによって制御される。
【００６４】
また、カセッテ制御部９２には無線通信部９４が接続されている。本実施の形態に係る無線通信部９４は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ａ／ｂ／ｇ等に代表される無線ＬＡＮ（Local Area Network）規格に対応しており、無線通信による外部機器との間での各種情報の伝送を制御する。カセッテ制御部９２は、無線通信部９４を介してコンソール４２と無線通信が可能とされており、コンソール４２との間で各種情報の送受信が可能とされている。
【００６５】
また、電子カセッテ３２には電源部９６が設けられており、上述した各種回路や各素子（液晶表示パネル６４Ａ、タッチセンサ６４Ｂ、ゲート線ドライバ８０、信号処理部８２、画像メモリ９０、無線通信部９４、カセッテ制御部９２等）は、電源部９６から供給された電力によって作動する。電源部９６は、電子カセッテ３２の可搬性を損なわないように、前述したバッテリ（二次電池）９６Ａを内蔵しており、充電されたバッテリ９６Ａから各種回路や各素子へ電力を供給する。なお、図４では、電源部９６と各種回路や各素子を接続する配線の図示を省略している。
【００６６】
一方、コンソール４２は、サーバ・コンピュータとして構成されており、操作メニューや撮影された放射線画像等を表示するディスプレイ１００と、複数のキーを含んで構成され、各種の情報や操作指示が入力される操作パネル１０２と、を備えている。
【００６７】
また、本実施の形態に係るコンソール４２は、装置全体の動作を司るＣＰＵ１０４と、制御プログラムを含む各種プログラム等が予め記憶されたＲＯＭ１０６と、各種データを一時的に記憶するＲＡＭ１０８と、各種データを記憶して保持するＨＤＤ１１０と、ディスプレイ１００への各種情報の表示を制御するディスプレイドライバ１１２と、操作パネル１０２に対する操作状態を検出する操作入力検出部１１４と、を備えている。また、コンソール４２は、無線通信により、放射線発生装置３４との間で後述する曝射条件等の各種情報の送受信を行うと共に、電子カセッテ３２との間で画像データ等の各種情報の送受信を行う無線通信部１１８を備えている。
【００６８】
ＣＰＵ１０４、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０、ディスプレイドライバ１１２、操作入力検出部１１４、および無線通信部１１８は、システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ１０４は、ＲＯＭ１０６、ＲＡＭ１０８、ＨＤＤ１１０へのアクセスを行うことができると共に、ディスプレイドライバ１１２を介したディスプレイ１００への各種情報の表示の制御、および無線通信部１１８を介した放射線発生装置３４および電子カセッテ３２との各種情報の送受信の制御を各々行うことができる。また、ＣＰＵ１０４は、操作入力検出部１１４を介して操作パネル１０２に対するユーザの操作状態を把握することができる。
【００６９】
一方、放射線発生装置３４は、放射線源１３０と、コンソール４２との間で曝射条件等の各種情報を送受信する無線通信部１３２と、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０を制御する線源制御部１３４と、を備えている。
【００７０】
線源制御部１３４もマイクロコンピュータを含んで構成されており、受信した曝射条件等を記憶する。このコンソール４２から受信する曝射条件には管電圧、管電流、曝射期間等の情報が含まれている。線源制御部１３４は、受信した曝射条件に基づいて放射線源１３０から放射線Ｘを照射させる。
【００７１】
次に、本実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【００７２】
まず、図５を参照して、放射線画像の撮影を行う際のコンソール４２の作用を説明する。なお、図５は、コンソール４２の操作者によって実行する旨の指示操作が行われた際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【００７３】
同図のステップ３００では、予め定められた初期情報入力画面をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【００７４】
図６には、上記ステップ３００の処理によってディスプレイ１００により表示される初期情報入力画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る初期情報入力画面では、これから放射線画像の撮影を行う被検者に関する情報である被検者情報（本実施の形態では、氏名、年齢、性別）、撮影条件に関する情報である撮影条件情報（本実施の形態では、撮影部位、撮影姿勢）、および撮影時の放射線Ｘの曝射条件に関する情報である曝射条件情報（本実施の形態では、放射線Ｘを曝射する際の管電圧、管電流、曝射期間）の入力を促すメッセージと、これらの情報の入力領域が表示される。
【００７５】
同図に示す初期情報入力画面がディスプレイ１００に表示されると、コンソール４２の操作者は、上記被検者情報、撮影条件情報、および曝射条件情報の各情報を、各々対応する入力領域に操作パネル１０２を介して入力した後、当該初期情報入力画面の下端近傍に表示されている終了ボタンを、操作パネル１０２を介して指定する。操作者によって終了ボタンが指定されると、上記ステップ３０２が肯定判定となってステップ３０４に移行する。
【００７６】
ステップ３０４では、初期情報入力画面において入力された被検者情報および撮影条件情報を電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信し、次のステップ３０６にて、電子カセッテ３２からの所定情報の受信待ちを行う。
【００７７】
一方、放射線画像の撮影を行う撮影者は、撮影に用いる電子カセッテ３２を、予定されている撮影姿勢に応じて立位台４５の保持部１５０または臥位台４６の保持部１５２に保持させた状態で待機する。
【００７８】
また、電子カセッテ３２は、上記ステップ３０４の処理によってコンソール４２から送信された被検者情報および撮影条件情報を受信すると後述する情報表示処理を実行し、受信した被検者情報および撮影条件情報を液晶表示パネル６４Ａにより表示する。
【００７９】
これに応じて、撮影者は、液晶表示パネル６４Ａに表示された情報を確認し、特に問題がない場合には被検者を所定の撮影位置に位置させた後、電子カセッテ３２に対して撮影準備が終了したことを示す準備終了情報をコンソール４２に送信させる。
【００８０】
なお、本実施の形態に係る情報表示処理は、液晶表示パネル６４Ａによって表示された被検者情報および撮影条件情報を変更することができるものとされており、当該変更が行われた際には、電子カセッテ３２からコンソール４２に対して、当該変更と同様の変更を指示する変更指示情報が、変更内容を示す情報と共に送信された後に上記準備終了情報が送信される。当該準備終了情報を電子カセッテ３２から受信すると上記ステップ３０６が肯定判定となってステップ３０８に移行する。
【００８１】
ステップ３０８では、電子カセッテ３２から変更指示情報を受信したか否かを判定し、否定判定となった場合は後述するステップ３１４に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ３１０に移行する。
【００８２】
ステップ３１０では、電子カセッテ３２から変更指示情報と共に受信した情報により示される変更内容に合致するように、初期情報入力画面において入力された被検者情報および撮影条件情報を変更し、次のステップ３１２にて、変更指示情報に応じた変更処理が終了したことを示す変更終了情報を電子カセッテ３２に無線通信部１１８を介して送信した後、ステップ３１４に移行する。
【００８３】
ステップ３１４では、初期情報入力画面において入力された曝射条件情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信することにより当該曝射条件を設定する。これに応じて放射線発生装置３４の線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【００８４】
次のステップ３１６では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。
【００８５】
これに応じて、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件情報に応じた管電圧、管電流、および曝射期間で放射線を発生して射出する。放射線源１３０から曝射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。
【００８６】
一方、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、上記曝射開始を指示する指示情報を受信すると、内蔵された放射線検出器６０の各画素部７４の蓄積容量６８への電荷の蓄積を開始し、上記曝射条件情報で指定された曝射期間の経過後にゲート線ドライバ８０を制御してゲート線ドライバ８０から１ラインずつ順に各ゲート配線７６にオン信号を出力させ、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンさせる。
【００８７】
放射線検出器６０は、各ゲート配線７６に接続された各ＴＦＴ７０を１ラインずつ順にオンされると、１ラインずつ順に各蓄積容量６８に蓄積された電荷が電気信号として各データ配線７８に流れ出す。各データ配線７８に流れ出した電気信号は信号処理部８２でデジタルの画像データに変換されて、画像メモリ９０に記憶される。
【００８８】
カセッテ制御部９２は、撮影終了後、画像メモリ９０に記憶された画像データを無線通信によりコンソール４２へ送信する。
【００８９】
そこで、次のステップ３１８では、当該画像データが電子カセッテ３２から受信されるまで待機し、次のステップ３２０にて、受信した画像データに対してシェーディング補正等の各種の補正を行う画像処理を実行する。
【００９０】
次のステップ３２２では、上記画像処理が行われた画像データ（以下、「補正画像データ」と称する。）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ３２４にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３２６にて、補正画像データを、被検者情報および撮影条件情報と共にＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。なお、ＲＩＳサーバ１４へ送信された補正画像データは、当該補正画像データと共に受信した被検者情報および撮影条件情報と共にデータベース１４Ａに格納され、医師が撮影された放射線画像の読影や診断等を行うことが可能となる。
【００９１】
次に、図７を参照して、情報表示処理を実行する際の電子カセッテ３２の作用を説明する。なお、図７は、コンソール４２から被検者情報および撮影条件情報を受信した際に電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２におけるＣＰＵ９２Ａにより実行される情報表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ９２Ｂの所定領域に予め記憶されている。
【００９２】
同図のステップ４００では、液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂの作動を開始するように制御し、次のステップ４０２にて、コンソール４２から受信した被検者情報および撮影条件情報を予め定められたフォーマットで表示する情報表示画面を表示するように液晶表示パネル６４Ａを制御した後、次のステップ４０４にて、所定情報の入力待ちを行う。
【００９３】
図８には、上記ステップ４０２の処理によって液晶表示パネル６４Ａにより表示される情報表示画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る情報表示画面では、液晶表示パネル６４Ａの表示領域における左半分の領域にコンソール４２から受信した被検者情報および撮影条件情報が表示される。
【００９４】
同図に示す情報表示画面が液晶表示パネル６４Ａに表示されると、撮影者は、表示されている被検者情報および撮影条件情報の何れかの情報を変更する場合は変更対象とする情報の表示領域を指先にて接触指定する一方、表示内容を変更しない場合には、当該情報表示画面の下端近傍に表示されている撮影実行ボタンの表示領域を指先にて接触指定する。撮影者によって被検者情報および撮影条件情報の何れかの情報、または撮影実行ボタンが指定されると、上記ステップ４０４が肯定判定となってステップ４０６に移行する。
【００９５】
ステップ４０６では、撮影者により被検者情報および撮影条件情報の何れかの情報が指定されたか否かを判定することにより、撮影者によって当該情報の変更が指示されたか否かを判定し、否定判定となった場合は、撮影者によって撮影実行ボタンが指定されたものと見なして後述するステップ４２２に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ４０８に移行する。
【００９６】
ステップ４０８では、予め定められたフォーマットとされた変更受付画面を表示するように液晶表示パネル６４Ａを制御し、次のステップ４１０にて、所定情報の入力待ちを行う。
【００９７】
図９には、上記ステップ４０８の処理によって液晶表示パネル６４Ａに表示される変更受付画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る変更受付画面では、液晶表示パネル６４Ａの表示領域における左半分の領域については情報表示画面と同一の情報、すなわちコンソール４２から受信した被検者情報および撮影条件情報が継続的に表示される一方、液晶表示パネル６４Ａの表示領域における右半分の領域には、撮影者によって変更対象として指定された情報の種類に対応する、変更後の情報を入力するための領域（以下、「変更入力領域」と称する。）が表示される。なお、同図に示す例では、撮影者によって「撮影部位  脚部−膝」の表示領域が指定された場合に表示される変更入力領域の一例が示されている。本実施の形態に係る電子カセッテ３２では、同図に示すように、変更入力領域に対して変更後の情報の候補を示す情報を表示することにより、表示した候補の何れかを指定することのみによって当該変更後の情報を簡易に入力することができるようにしている。
【００９８】
同図に示す変更受付画面が液晶表示パネル６４Ａに表示されると、撮影者は、変更入力領域における実際の撮影条件に対応する候補の表示領域を、指先にて接触指定する。なお、同図に示す例では、撮影者によって「腹部」および「胃」が指定された場合の表示状態が示されている。
【００９９】
また、撮影者は、表示されている被検者情報および撮影条件情報に、他にも変更すべき情報がある場合には、当該情報の表示領域を接触指定した後に、以上の操作と同様の操作により当該情報を変更する。そして、撮影者は、変更すべき情報の変更操作が全て終了した後に当該変更受付画面の下端近傍に表示されている撮影実行ボタンの表示領域を指先にて接触指定する。撮影者によって被検者情報および撮影条件情報の何れかの情報、または撮影実行ボタンが指定されると、上記ステップ４１０が肯定判定となってステップ４１２に移行する。
【０１００】
ステップ４１２では、撮影実行ボタンが指定されたか否かを判定し、否定判定となった場合は撮影者によって変更指示が行われたと見なしてステップ４１４に移行し、変更受付画面に表示されている変更入力領域の表示内容を、撮影者によって指定された情報の種類に対応する情報に更新するように液晶表示パネル６４Ａを制御した後、上記ステップ４１０に戻る。
【０１０１】
一方、上記ステップ４１２の処理において肯定判定となった場合にはステップ４１６に移行し、前述した変更指示情報を、上記変更受付画面において指定された変更内容を示す情報と共に無線通信部９４を介してコンソール４２に送信する。これに応じてコンソール４２は、前述したように、初期情報入力画面において入力された被検者情報および撮影条件情報に対する変更処理を実行した後、変更終了情報を送信する。
【０１０２】
そこで、次のステップ４１８では、コンソール４２からの変更終了情報の受信待ちを行い、次のステップ４２０にて、変更受付画面において表示されている被検者情報および撮影条件情報を変更入力領域において指定された情報に更新するように液晶表示パネル６４Ａを制御する。
【０１０３】
次のステップ４２２では、液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂの作動を停止するように制御し、次のステップ４２４にて、撮影準備が終了したことを示す準備終了情報をコンソール４２に無線通信部９４を介して送信した後、本情報表示処理プログラムを終了する。
【０１０４】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、放射線の透過性を有すると共に、放射線画像の撮影に関する情報を表示する表示手段（本実施の形態では、液晶表示パネル６４Ａ）が、放射線検出器による撮影領域に対応する領域の少なくとも一部に表示領域が含まれるように筐体（本実施の形態では、筐体５４）の外壁面に設けられているので、予め定められた撮影位置に位置された場合でも放射線画像の撮影に関する情報を容易に確認することができる。
【０１０５】
また、本実施の形態によれば、前記撮影に関する情報を受信する受信手段（本実施の形態では、無線通信部９４）を備え、前記表示手段が、前記受信手段によって受信された情報を表示しているので、外部装置（本実施の形態では、コンソール４２）から受信した撮影に関する情報を表示することができる。
【０１０６】
特に、本実施の形態によれば、前記撮影に関する情報を、前記放射線画像の撮影条件および撮影対象者の各々を示す情報（本実施の形態では、撮影条件情報および被検者情報）としているので、外部装置から受信した放射線画像の撮影条件および撮影対象者の各々を示す情報を容易に確認することができる。
【０１０７】
また、本実施の形態によれば、前記表示手段が、当該表示手段に表示された情報の変更を受け付けるための変更受付画面をさらに表示し、前記表示手段に表示された前記変更受付画面を介して受け付けられた変更後の情報を検出手段（本実施の形態では、タッチセンサ６４Ｂ）により検出し、検出した変更後の情報を送信手段（本実施の形態では、無線通信部９４）により送信しているので、表示手段により表示した放射線画像の撮影条件および撮影対象者の各々を示す情報を変更することができる。
【０１０８】
また、本実施の形態によれば、前記検出手段をタッチセンサとしているので、より簡易に各種情報を指定することができる。
【０１０９】
特に、本実施の形態によれば、前記タッチセンサを、赤外線を用いて接触位置を特定する赤外線方式のものとしているので、放射線の透過性を有するスイッチ等を用いるタッチセンサを適用する場合に生じ得る、放射線画像の品質への悪影響を回避することができる。
【０１１０】
また、本実施の形態によれば、前記放射線画像を撮影する場合に前記表示手段による表示動作および前記検出手段による検出動作の双方を禁止しているので、当該表示動作および検出動作により生じ得る、放射線画像の品質への悪影響を抑制することができる。
【０１１１】
さらに、本実施の形態によれば、前記表示手段を液晶表示パネルとしているので、表示手段として液晶表示パネルより放射線の透過性が低いものを適用する場合に比較して、放射線画像の品質への悪影響を抑制することができる。
【０１１２】
［第２の実施の形態］
本第２の実施の形態では、電子カセッテ３２によって被検者情報および撮影条件情報を入力する場合の形態例について説明する。なお、本第２の実施の形態に係るＲＩＳ１０、放射線撮影室、電子カセッテ３２、および撮影システム１８の構成は、上記第１の実施の形態と同様であるので、ここでの説明は省略し、以下、本第２の実施の形態に係る撮影システム１８の作用を説明する。
【０１１３】
まず、図１０を参照して、放射線画像の撮影を行う際のコンソール４２の作用を説明する。なお、図１０は、コンソール４２の操作者によって実行する旨の指示操作が行われた際にコンソール４２のＣＰＵ１０４によって実行される、本第２の実施の形態に係る放射線画像撮影処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ１０６の所定領域に予め記憶されている。
【０１１４】
同図のステップ３５０では、予め定められた初期情報入力画面をディスプレイ１００により表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３０２にて所定情報の入力待ちを行う。
【０１１５】
図１１には、上記ステップ３５０の処理によってディスプレイ１００により表示される初期情報入力画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る初期情報入力画面では、曝射条件情報（本実施の形態では、放射線Ｘを曝射する際の管電圧、管電流、および曝射期間）の入力を促すメッセージと、これらの情報の入力領域が表示される。
【０１１６】
同図に示す初期情報入力画面がディスプレイ１００に表示されると、コンソール４２の操作者は、これから実施する放射線画像の撮影に対応する曝射条件情報を対応する入力領域に操作パネル１０２を介して入力した後、当該初期情報入力画面の下端近傍に表示されている終了ボタンを、操作パネル１０２を介して指定する。操作者によって終了ボタンが指定されると、上記ステップ３５２が肯定判定となってステップ３５４に移行する。
【０１１７】
ところで、本第２の実施の形態では、放射線画像の撮影を行う撮影者は、撮影に用いる電子カセッテ３２を、予定されている撮影姿勢に応じて立位台４５の保持部１５０または臥位台４６の保持部１５２に保持させた後、電子カセッテ３２に対して後述する情報指定処理を実行させることにより、上記第１の実施の形態と同様の被検者情報および撮影条件情報を指定する。また、このとき、撮影者は、電子カセッテ３２による撮影範囲を指定する場合には当該撮影範囲も指定する。
【０１１８】
そして、撮影者は、以上の各種指定が終了すると、被検者を所定の撮影位置に位置させた後、電子カセッテ３２に対して撮影準備が終了したことを示す準備終了情報をコンソール４２に送信させる。この際、電子カセッテ３２は、撮影者によって指定された被検者情報および撮影条件情報と、撮影範囲が指定された場合には当該撮影範囲を示す撮影範囲情報とをコンソール４２に送信した後、上記準備終了情報をコンソール４２に対して送信する。
【０１１９】
そこで、ステップ３５４では、電子カセッテ３２からの準備終了情報の受信待ちを行い、次のステップ３５６では、初期情報入力画面において入力された曝射条件情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信することにより当該曝射条件を設定する。これに応じて放射線発生装置３４の線源制御部１３４は、受信した曝射条件での曝射準備を行う。
【０１２０】
次のステップ３５８では、曝射開始を指示する指示情報を放射線発生装置３４および電子カセッテ３２へ無線通信部１１８を介して送信する。
【０１２１】
これに応じて、放射線源１３０は、放射線発生装置３４がコンソール４２から受信した曝射条件情報に応じた管電圧、管電流、および曝射期間で放射線を発生して射出する。放射線源１３０から曝射された放射線Ｘは、被検者を透過した後に電子カセッテ３２に到達する。
【０１２２】
一方、電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２は、上記曝射開始を指示する指示情報を受信すると、上記第１の実施の形態と同様に、放射線画像の撮影を行った後、画像メモリ９０に記憶された画像データを無線通信によりコンソール４２へ送信する。
【０１２３】
そこで、次のステップ３６０では、当該画像データが電子カセッテ３２から受信されるまで待機し、次のステップ３６２にて、受信した画像データに対してシェーディング補正等の各種の補正を行う画像処理を実行する。
【０１２４】
次のステップ３６４では、上記画像処理が行われた画像データ（補正画像データ）をＨＤＤ１１０に記憶し、次のステップ３６６にて、補正画像データにより示される放射線画像を、確認等を行うためにディスプレイ１００によって表示させるようにディスプレイドライバ１１２を制御し、次のステップ３６８にて、補正画像データを、上記ステップ３５４の処理によって電子カセッテ３２から受信した被検者情報および撮影条件情報と共にＲＩＳサーバ１４へ病院内ネットワーク１６を介して送信した後、本放射線画像撮影処理プログラムを終了する。
【０１２５】
なお、上記ステップ３６６では、電子カセッテ３２から撮影範囲情報を受信した場合には、補正画像データにより示される放射線画像における、当該撮影範囲情報により示される撮影範囲に対応する領域のみを拡大してディスプレイ１００により表示させるように制御する。
【０１２６】
次に、図１２を参照して、情報指定処理を実行する際の電子カセッテ３２の作用を説明する。なお、図１２は、撮影者によって実行の開始を指示する指示操作が行われた際（本実施の形態では、電子カセッテ３２の不図示の電源スイッチがオン状態とされた際）に電子カセッテ３２のカセッテ制御部９２におけるＣＰＵ９２Ａにより実行される情報指定処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはメモリ９２Ｂの所定領域に予め記憶されている。
【０１２７】
同図のステップ４５０では、液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂの作動を開始するように制御し、次のステップ４５２にて、被検者情報および撮影条件情報の指定を受け付けるものとして予め定められた指定受付画面を表示するように液晶表示パネル６４Ａを制御した後、次のステップ４５４にて、所定情報の入力待ちを行う。
【０１２８】
図１３には、上記ステップ４５２の処理によって液晶表示パネル６４Ａにより表示される指定受付画面の一例が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る指定受付画面では、液晶表示パネル６４Ａにより、被検者情報、撮影条件情報、および撮影範囲の指定を促すメッセージと、被検者情報および撮影条件情報の入力領域とが表示される。
【０１２９】
同図に示す指定受付画面が液晶表示パネル６４Ａに表示されると、撮影者は、これから放射線画像の撮影を行う被検者に関する被検者情報、および当該撮影の条件を示す撮影条件情報を、対応する入力領域に入力する。なお、この際の各情報の入力は、被検者情報および撮影条件情報の候補となる情報を予めデータベース１４Ａ等から取得しておき、上記第１の実施の形態に係る電子カセッテ３２と同様に、当該候補となる情報を液晶表示パネル６４Ａにより表示して、実際の撮影に対応する情報を撮影者に指定させる形態や、筆記具の形状をした部材を予め用意しておき、当該部材を用いてタッチセンサ６４Ｂを介して手書き入力する形態等により行うことができる。ここで、上記手書き入力を行う場合には、入力された文字の形状を従来既知のＯＣＲ技術等によってテキスト・データに変換することになる。
【０１３０】
また、このとき、撮影者は、放射線画像の撮影範囲を指定したい場合には、一例として図１４に模式的に示すように、撮影範囲を指先で接触指定する。なお、同図では、上記撮影範囲を矩形領域とし、当該矩形領域の一対の対角位置を指先で接触指定する場合が例示されているが、これに限らず、当該撮影範囲の境界線全体を指先で接触指定する形態等を適用してもよい。
【０１３１】
そして、ＣＰＵ９２Ａは、撮影者によって指定された撮影範囲を示す情報（本実施の形態では、図１４における破線で示す情報）を指定受付画面に重ねて表示するように液晶表示パネル６４Ａを制御する。
【０１３２】
一方、撮影者は、以上の操作が終了すると、当該指定受付画面の下端近傍に表示されている撮影実行ボタンの表示領域を指先にて接触指定する。撮影者によって撮影実行ボタンが指定されると、上記ステップ４５４が肯定判定となってステップ４５６に移行する。
【０１３３】
ステップ４５６では、撮影者により撮影範囲が指定されたか否かを判定し、否定判定となった場合は後述するステップ４６０に移行する一方、肯定判定となった場合にはステップ４５８に移行する。
【０１３４】
ステップ４５８では、撮影者により指定された撮影範囲を示す撮影範囲情報（本実施の形態では、撮影範囲（矩形領域）の対角の位置を示す座標情報）をコンソール４２に無線通信部９４を介して送信し、その後にステップ４６０に移行する。
【０１３５】
ステップ４６０では、指定受付画面において入力された被検者情報および撮影条件情報をコンソール４２に無線通信部９４を介して送信し、次のステップ４６２にて、液晶表示パネル６４Ａおよびタッチセンサ６４Ｂの作動を停止するように制御した後、次のステップ４６４にて、撮影準備が終了したことを示す準備終了情報をコンソール４２に無線通信部９４を介して送信し、その後に本情報指定処理プログラムを終了する。
【０１３６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態によれば、上記第１の実施の形態と略同様の効果を奏することができると共に、表示手段（本実施の形態では、液晶表示パネル６４Ａ）により、前記放射線画像の撮影条件、撮影対象者、および撮影範囲の各々を示す情報の指定操作を受け付けるための指定受付画面を表示し、前記表示手段に表示された前記指定受付画面に対する指定操作を検出手段（本実施の形態では、タッチセンサ６４Ｂ）により検出し、前記検出手段による検出結果を送信手段（本実施の形態では、無線通信部９４）により送信しているので、放射線画像の撮影条件、撮影対象者、および撮影範囲の各情報の指定を容易に行うことができる。
【０１３７】
特に、本実施の形態によれば、前記検出手段により、前記撮影範囲を示す情報として、前記筐体の前記表示手段が設けられている面における実際の撮影範囲を矩形領域として、当該矩形領域の一対の対角の位置の指定操作を検出しているので、より簡易に撮影範囲を指定することができる。
【０１３８】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１３９】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１４０】
例えば、上記第１の実施の形態では、本発明の撮影に関する情報として、被検者情報および撮影条件情報の双方を適用し、上記第２の実施の形態では、本発明の撮影に関する情報として、被検者情報、撮影条件情報、および撮影範囲情報の全てを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの情報の１つ、または他の複数の組み合わせを適用する形態としてもよい。
【０１４１】
また、上記各実施の形態では、電子カセッテ３２とコンソール４２との間、放射線発生装置３４とコンソール４２との間で、無線にて通信を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、これらの少なくとも一方を有線にて通信を行う形態としてもよい。
【０１４２】
また、上記各実施の形態では、操作表示部６４の液晶表示パネル６４Ａにより撮影に関する情報以外の情報は表示しない場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの情報に加えて、例えば、‘レディ状態’，‘データ送信中’といった動作モードや、バッテリ９６Ａの残容量の状態等の電子カセッテ３２の動作状態を示す情報等を液晶表示パネル６４Ａにより表示する形態としてもよい。この場合、上記各実施の形態に比較して、より利便性を向上させることができる。
【０１４３】
また、上記各実施の形態では、本発明の表示手段として液晶表示パネル６４Ａを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、マイクロ・カプセル方式、電子粉流体方式、エレクトロ・ウェッティング方式等の放射線に対する影響が少なく、放射線画像への映り込みが少ない他の方式の電子ペーパを適用する形態としてもよい。
【０１４４】
また、上記各実施の形態では、本発明の検出手段として赤外線方式のタッチセンサ６４Ｂを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、マトリクス・スイッチ方式、表面弾性波方式、抵抗膜方式等の放射線に対する影響が少なく、放射線画像への映り込みが少ない他の方式のタッチセンサを適用する形態としてもよい。
【０１４５】
また、上記各実施の形態では、液晶表示パネル６４Ａを、放射線検出器６０による撮影領域に対応する領域の全域に表示領域が含まれるように筐体５４の外壁面に設けた場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、放射線検出器６０による撮影領域に対応する領域の一部に表示領域が含まれるように筐体５４の外壁面に設ける形態としてもよい。この場合も、上記各実施の形態と略同様の効果を得ることができる。
【０１４６】
その他、上記各実施の形態で説明したＲＩＳ１０の構成（図１参照。）、放射線撮影室の構成（図２参照。）、電子カセッテ３２の構成（図３参照。）、撮影システム１８の構成（図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要な部分を削除したり、新たな部分を追加したり、接続状態等を変更したりすることができることは言うまでもない。
【０１４７】
さらに、上記各実施の形態で説明した各種プログラムの処理の流れ（図５，図７，図１０，図１２参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、不要なステップを削除したり、新たなステップを追加したり、処理順序を入れ換えたりすることができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１４８】
１０    ＲＩＳ
１８    放射線画像撮影システム
３２    電子カセッテ
３４    放射線発生装置
４２    コンソール
５４    筐体
６０    放射線検出器
６４    操作表示部
６４Ａ    液晶表示パネル（表示手段）
６４Ｂ    タッチセンサ（検出手段）
９２    カセッテ制御部
９２Ａ  ＣＰＵ
９４    無線通信部（受信手段、送信手段）
１００  ディスプレイ
１０２  操作パネル
１０４  ＣＰＵ
１０６  ＲＯＭ
１１０  ＨＤＤ
１１８  無線通信部
１３０  放射線源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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