(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークで接続されたクライアント端末と中継サーバ装置から構成され、各クライアント端末は接続している中継サーバ装置を介して他の中継サーバ装置あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能で、各中継サーバ装置も中継サーバ同士あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能な中継通信システムであって、
センター端末となる特定の中継サーバ装置と、被保守端末とする１以上の中継サーバ装置と、保守端末とする１以上の中継サーバ装置を有しており、
前記センター端末となる特定の中継サーバ装置は、前記被保守端末とする中継サーバを登録する手段と、オペレータのＩＤとＰＷＤを登録するオペレータ登録手段と有しており、
前記保守端末と前記被保守端末は、前記センター端末のＩＤを登録する手段を有しており、
前記保守端末は、保守端末側のＬＡＮを介してクライアント端末と接続され、
前記被保守端末は、被保守端末側のＬＡＮを介して保守対象システムと接続され、
所定の被保守端末ＩＤとオペレータＩＤを関連付けた接続ジョブを作成し、前記センター端末に登録することが可能であり、
任意の保守端末は、接続されたクライアント端末から特定のオペレータのＩＤとＰＷＤを受け付けて前記センター端末にログインの可否を問い合わせ、ログインが許可されれば該当するオペレータＩＤに割り当てられた接続ジョブをセンター端末より受信し、オペレータに通知し、
前記保守端末は、オペレータより接続ジョブの選択を受け付けると、前記センター端末に前記接続ジョブの実行の可否を問い合わせし、前記接続ジョブの実行が許可されると前記接続ジョブに含まれる被保守端末ＩＤに基づいて被保守端末との間でルーティングセッションを確立し、前記被保守端末とネットワークアドレスを交換し、前記ルーティングセッションを介して前記クライアント端末が前記保守対象システムと通信する、
中継通信システム。
【請求項２】
前記センター端末は、前記接続ジョブの実行の可否の問い合わせを受信すると、前記接続ジョブに登録された他のオペレータにより前記接続ジョブが実行中で無い場合は前記保守端末に接続ジョブ実行許可を通知し、前記接続ジョブに登録された他のオペレータにより前記接続ジョブが実行中の場合は保守端末に選択された接続ジョブが実行中である旨と実行中のオペレータ情報を通知する、請求項１に記載の中継通信システム。
【請求項３】
前記センター端末は、前記保守端末から前記接続ジョブの実行の可否の問い合わせを受信し接続ジョブ実行許可を通知すると、実行中であることを前記接続ジョブに登録し、前記接続ジョブに含まれる他のオペレータでいずれかの保守端末を介してログイン中のオペレータに前記接続ジョブが更新されたことを通知する、請求項２に記載の中継通信システム。
【請求項４】
前記センター端末は、前記保守端末から前記接続ジョブの終了通知を受信し、前記接続ジョブが完了した場合は前記接続ジョブを削除し、前記接続ジョブが完了した以外の場合は実行中であることを前記接続ジョブから削除し、前記接続ジョブに含まれるオペレータでいずれかの保守端末を介してログイン中のオペレータに前記接続ジョブが更新されたことを通知する、請求項２又は３に記載の中継通信システム。
【請求項５】
前記センター端末は、前記保守端末となる中継サーバ装置を登録する手段を有し、前記保守端末を介して特定のオペレータＩＤとＰＷＤによるログイン要求を受け付けると、前記オペレータが使用している保守端末が登録されている端末かどうかを判断し、登録されていればオペレータのＩＤとＰＷＤをチェックし、登録されていなければエラーを返す、請求項１〜４のいずれかに記載の中継通信システム。
【請求項６】
複数の中継サーバ同士が通信可能に接続された中継通信システムであって、
管理中継サーバと、複数の第１中継サーバと、少なくとも１つの第２中継サーバとを備え、
前記管理中継サーバは、前記複数の第１中継サーバに関する第１中継サーバＩＤと、少なくとも１つのオペレータＩＤを記憶しており、
前記管理中継サーバは、前記第１中継サーバＩＤと前記オペレータＩＤを関連づけた接続ジョブの登録を受付けて記憶することができ、
前記第１中継サーバには、第１中継サーバ側のＬＡＮを介して保守対象システムが接続されており
前記第２中継サーバには、第２中継サーバ側のＬＡＮを介してクライアント端末が接続されており、
前記第２中継サーバは、前記クライアント端末からオペレータＩＤを受け付け、管理中継サーバに通知し、
前記管理サーバは、前記第２中継サーバからオペレータＩＤを受け付けて認証し、
前記管理サーバは、前記接続ジョブのうち前記オペレータＩＤを含む接続ジョブを選択し、選択した接続ジョブを前記第２中継サーバに送信し、
前記第２中継サーバは、管理サーバから前記接続ジョブを受信し、前記クライアント端末に通知し、
前記第２中継サーバは、前記クライアント端末により指定された接続ジョブの実行を前記管理中継サーバに要求し、
前記管理サーバは、前記第２中継サーバからの接続ジョブの実行の要求に対して、接続可否情報を第２中継サーバに送信し、
前記第２中継サーバは、前記管理中継サーバから前記接続可否情報を受信し、可の場合に前記接続ジョブに含まれる前記第１中継サーバＩＤに基づいて前記第１中継サーバとの間にルーティングセッションを確立し、前記第１中継サーバとネットワークアドレスを交換し、前記ルーティングセッションを介して前記クライアント端末と前記保守対象システムを通信可能とする、
中継通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して互いに接続された中継サーバを介して、各中継サーバに接続されたクライアント端末同士が必要に応じて接続する中継通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、家庭あるいはオフィスなどに設置されている電子機器の監視及び保守を、遠隔地から行う遠隔保守システムが実用化されている（例えば、特許文献１を参照。）。遠隔保守システムの利用することで、保守業者のサービスマンは、電子機器の設置場所に出向くことなく、電子機器の保守作業を実行できる。また、保守業者のサービスマンは、電子機器でトラブルが発生した場合に、電子機器をリモートで操作することで、発生したトラブルを速やかに解決できる。以上のようにして、保守業者はコストを削減でき、電子機器のユーザは早期にトラブルを解決できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２３５２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
遠隔保守システムの一例として、ネットワークを介して互いに接続されたサーバを介して、各サーバに接続されたクライアント端末同士が必要に応じて接続する中継通信システムが用いられたものが知られている。具体的には、コールセンターのサーバと、保守センターのサーバと、客先のサーバが互いに通信可能に接続されている。コールセンターのサーバ及び保守センターのサーバにはそれぞれ端末が接続され、客先のサーバには保守対象システムが接続されている。
従来の遠隔保守システムにおいては、コールセンターのサーバが、保守センターにあるサーバに保守要求を通知する。このとき、コールセンターのセンター員から保守センターの保守員にワンタイムパスワードが電話で連絡され、そのワンタイムパスワードを用いて保守センターのオペレータは客先のサーバに接続を行う。そして、オペレータが、保守センターのサーバを操作することで、客先のサーバに接続された保守対象システムを遠隔保守する。
しかし、従来の遠隔保守システムでは、コールセンターから保守センターにワンタイムパスワードが電話で連絡されており、その手間が面倒であった。また、ワンタイムパスワードを知った保守員しかログインできないので、迅速な対応が困難であった。
【０００５】
本発明の課題は、接続要求に対して迅速な接続を可能にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下に、課題を解決するための手段として複数の態様を説明する。これら態様は、必要に応じて任意に組み合せることができる。
【０００７】
本発明の一見地に係る中継通信システムは、ネットワークで接続されたクライアント端末と中継サーバ装置から構成されている。各クライアント端末は接続している中継サーバ装置を介して他の中継サーバ装置あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能で、各中継サーバ装置も中継サーバ同士あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能である。中継通信システムは、センター端末となる特定の中継サーバ装置と、被保守端末とする１以上の中継サーバ装置と、保守端末とする１以上の中継サーバ装置を有している。センター端末となる特定の中継サーバ装置は、被保守端末とする中継サーバを登録する手段と、オペレータのＩＤとＰＷＤを登録するオペレータ登録手段と有している。保守端末と被保守端末は、センター端末のＩＤを登録する手段を有している。保守端末は保守端末側のＬＡＮを介してクライアント端末と接続され、被保守端末は被保守端末側のＬＡＮを介して保守対象システムと接続されている。所定の被保守端末ＩＤとオペレータＩＤを関連付けた接続ジョブを作成し、センター端末に登録することが可能である。任意の保守端末は、接続されたクライアント端末から特定のオペレータのＩＤとＰＷＤを受け付けてセンター端末にログインの可否を問い合わせ、ログインが許可されれば該当するオペレータＩＤに割り当てられた接続ジョブをセンター端末より受信し、オペレータに通知する。保守端末は、オペレータより接続ジョブの選択を受け付けると、センター端末に接続ジョブの実行の可否を問い合わせし、接続ジョブの実行が許可されると接続ジョブに含まれる被保守端末ＩＤに基づいて被保守端末との間でルーティングセッションを確立し、被保守端末とネットワークアドレスを交換し、ルーティングセッションを介してクライアント端末が保守対象システムと通信する。
【０００８】
センター端末は、接続ジョブの実行の可否の問い合わせを受信すると、接続ジョブに登録された他のオペレータにより接続ジョブが実行中で無い場合は保守端末に接続ジョブ実行許可を通知し、接続ジョブに登録された他のオペレータにより接続ジョブが実行中の場合は保守端末に選択された接続ジョブが実行中である旨と実行中のオペレータ情報を通知してもよい。
【０００９】
センター端末は、保守端末から接続ジョブの実行の可否の問い合わせを受信し接続ジョブ実行許可を通知すると、実行中であることを接続ジョブに登録し、接続ジョブに含まれる他のオペーレタでいずれかの保守端末を介してログイン中のオペレータに接続ジョブが更新されたことを通知してもよい。
【００１０】
センター端末は、保守端末から接続ジョブの終了通知を受信し、接続ジョブが完了した場合は接続ジョブを削除し、接続ジョブが完了した以外の場合は実行中であることを接続ジョブから削除し、接続ジョブに含まれるオペレータでいずれかの保守端末を介してログイン中のオペレータに接続ジョブが更新されたことを通知してもよい。
【００１１】
センター端末は、保守端末となる中継サーバ装置を登録する手段を有し、保守端末を介して特定のオペレータＩＤとＰＷＤによるログイン要求を受け付けると、オペレータが使用している保守端末が登録されている端末かどうかを判断し、登録されていればオペレータのＩＤとＰＷＤをチェックし、登録されていなければエラーを返してもよい。
【００１２】
本発明の他の見地に係る中継通信システムは、複数の中継サーバ同士が通信可能に接続された中継通信システムであって、管理中継サーバと、複数の第１中継サーバと、少なくとも１つの第２中継サーバとを備えている。管理中継サーバは、複数の第１中継サーバに関する第１中継サーバＩＤと、少なくとも１つのオペレータＩＤを記憶している。管理中継サーバは、第１中継サーバＩＤとオペレータＩＤを関連づけた接続ジョブの登録を受付けて記憶することができる。第１中継サーバには、第１中継サーバ側のＬＡＮを介して保守対象システムが接続されており、第２中継サーバには第２中継サーバ側のＬＡＮを介してクライアント端末が接続されている。第２中継サーバは、クライアント端末からオペレータＩＤを受け付け、管理中継サーバに通知する。管理サーバは、第２中継サーバからオペレータＩＤを受け付けて認証する。管理サーバは、接続ジョブのうちオペレータＩＤを含む接続ジョブを選択し、選択した接続ジョブを第２中継サーバに送信する。第２中継サーバは、管理サーバから接続ジョブを受信し、クライアント端末に通知する。第２中継サーバは、クライアント端末により指定された接続ジョブの実行を管理中継サーバに要求する。管理サーバは、第２中継サーバからの接続ジョブの実行の要求に対して、接続可否情報を第２中継サーバに送信する。第２中継サーバは、管理中継サーバから接続可否情報を受信し、可の場合に接続ジョブに含まれる第１中継サーバＩＤに基づいて第１中継サーバとの間にルーティングセッションを確立し、第１中継サーバとネットワークアドレスを交換し、ルーティングセッションを介してクライアント端末と保守対象システムを通信可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】中継通信システムの基本構成を示す図。
【図２】センター端末の構成を示す図。
【図３】オペレータリストを示す図。
【図４】保守端末リストを示す図。
【図５】被保守端末リストを示す図。
【図６】接続ジョブリストを示す図。
【図７】保守端末の構成を示す図。
【図８】被保守端末の構成を示す図。
【図９】オペレータからログインを受け付ける保守端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１０】保守端末からオペレータのログインを受け付けるセンター端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１１】オペレータからのジョブ選択を受け付ける保守端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１２】オペレータからのジョブ選択を受け付ける保守端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１３】保守端末からオペレータのジョブ選択を受け付けるセンター端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１４】保守端末からオペレータのジョブ選択を受け付けるセンター端末の制御動作を示すフローチャート。
【図１５】センター端末操作端末の画面に表示されたセンター端末管理アプリケーションの作業・状態表示画面。
【図１６】センター端末操作端末の画面に表示されたセンター端末管理アプリケーションの作業・状態表示画面。
【図１７】センター端末操作端末の画面に表示されたセンター端末管理アプリケーションの作業・状態表示画面。
【図１８】センター端末操作端末の画面に表示されたセンター端末管理アプリケーションの接続ジョブ作成用画面。
【図１９】保守操作端末の画面に表示された保守端末管理アプリケーションの接続ジョブ選択用画面。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形として、遠隔保守システムを説明する。なお、以下は一例でしかない。
（１）中継通信システムの基本構成
本実施の形態に係る中継通信システム１の概要について説明する。図１は、中継通信システムの基本構成を示す図である。中継通信システム１は、ネットワークで接続されたクライアント端末と中継サーバ装置から構成され、各クライアント端末は接続している中継サーバ装置を介して他の中継サーバ装置あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能で、各中継サーバ装置も中継サーバ同士あるいは中継サーバ装置に接続されているクライアント端末と通信可能である。
中継通信システム１は、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）３を介して互いに通信可能に接続された複数の中継サーバを有している。ＷＡＮ３は、例えばインターネットなどの広域ネットワークである。
複数の中継サーバは、センター端末５と、第１被保守端末７Ａ、第２被保守端末７Ｂ、第１保守端末９Ａ、第２保守端末９Ｂとを含んでいる。なお、被保守端末及び保守端末はそれぞれ３台以上であってもよい。また、被保守端末は１台であってもよい。
【００１５】
センター端末５は、例えば、ユーザからの問い合わせなどを受け付けるコールセンターに設置されている。センター端末５は、第１被保守端末７Ａ及び第２被保守端末７Ｂに対する第１保守端末９Ａ及び第２保守端末９Ｂのアクセス権を管理する。センター端末５には、センター端末操作端末１１がＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）１３を介して通信可能に接続されている。センター端末５のＩＤは、Ｃｅｎｔｅｒ＠ｒｅｌａｙｓｙｓｔｅｍ．ｎｅｔである。
【００１６】
第１被保守端末７Ａは、例えば、客先中継サーバとして機能する。第１被保守端末７Ａには、第１保守対象システム１５Ａ及び第２保守対象システム１５Ｂが第１ＬＡＮ１７を介して通信可能に接続されている。以上の装置によって、第１ＬＡＮグループ１４が構成されている。第１保守対象システム１５Ａ及び第２保守対象システム１５Ｂは、遠隔保守の対象となるファイルサーバ又はＷｅｂサーバである。なお、第１被保守端末７Ａに接続された保守対象システムは１台であってもよいし、３台以上であってもよい。第１被保守端末７ＡのＩＤは、Ｔａｒｇｅｔ１＠ｒｅｌａｙｓｙｓｔｅｍ．ｎｅｔである。
【００１７】
第２被保守端末７Ｂは、客先中継サーバである。第２被保守端末７Ｂには、第３保守対象システム１９Ａ及び第４保守対象システム１９Ｂが第２ＬＡＮ２１を介して通信可能に接続されている。以上の装置によって、第２ＬＡＮグループ１６が構成されている。第３保守対象システム１９Ａ及び第４保守対象システム１９Ｂは、遠隔保守の対象となるファイルサーバ又はＷｅｂサーバである。なお、第２被保守端末７Ｂに接続された保守対象システムは１台であってもよいし、３台以上であってもよい。第２被保守端末７ＢのＩＤは、Ｔａｒｇｅｔ２＠ｒｅｌａｙｓｙｓｔｅｍ．ｎｅｔである。
【００１８】
第１保守端末９Ａは、保守センターに設けられた中継サーバである。第１保守端末９Ａには、第１保守操作端末２３Ａ及び第２保守操作端末２３Ｂが第３ＬＡＮ２５を介して通信可能に接続されている。以上の装置によって、第３ＬＡＮグループ１８が構成されている。なお、第１保守端末９Ａに接続されたクライアント端末は１台であってもよいし、３台以上であってもよい。第１保守端末９ＡのＩＤは、Ｍａｉｎｔａｉｎａｎｃｅ２＠ｒｅｌａｙｓｙｓｔｅｍ．ｎｅｔである。
【００１９】
第２保守端末９Ｂは、保守センターに設けられた中継サーバである。第２保守端末９Ｂには、第３保守操作端末２７Ａ及び第４保守操作端末２７Ｂが第４ＬＡＮ２９を介して通信可能に接続されている。以上の装置によって、第４ＬＡＮグループ２０が構成されている。なお、第２保守端末９Ｂに接続されたクライアント端末は１台であってもよいし、３台以上であってもよい。第２保守端末９ＢのＩＤはＭａｉｎｔａｉｎａｎｃｅ１＠ｒｅｌａｙｓｙｓｔｅｍ．ｎｅｔである。
【００２０】
以上の構成において、センター端末操作端末１１、第３保守対象システム１９Ａ、第４保守対象システム１９Ｂ、第１保守操作端末２３Ａ、第２保守操作端末２３Ｂ、第３保守操作端末２７Ａ、第４保守操作端末２７Ｂは、パーソナルコンピュータなどの端末である。センター端末５、第１被保守端末７Ａ、第２被保守端末７Ｂ、第１保守端末９Ａ及び第２保守端末９Ｂは、クライアント同士の通信をそれぞれ中継する中継サーバである。なお、第１保守端末９Ａ及び第２保守端末９Ｂは、パーソナルコンピュータに着脱自在に取り付けられるメモリ及びそこに保存されたアプリケーションであってもよい。
【００２１】
保守員が第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂを使用して、第１保守対象システム１５Ａ、第２保守対象システム１５Ｂ、第３保守対象システム１９Ａ、又は第４保守対象システム１９Ｂを遠隔保守する場合、第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂと、第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂとの間に、ルーティングセッションが確立される。
【００２２】
ルーティングセッションは、第１ＬＡＮグループ１４又は第２ＬＡＮグループ１６と第３ＬＡＮグループ１８又は第４ＬＡＮグループ２０との間で転送される通信パケットを、ルーティング制御するためのメディアセッションである。
【００２３】
ルーティングセッションを確立するためには、第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂは、センター端末５に対して、第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂへのアクセス許可を取得しなければならない。第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂは、アクセス許可を取得した後に、第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂとの間にルーティングセッションを確立する。
【００２４】
以上述べたシステムでは、保守員は特定の保守端末に結びつけられていない。つまり、保守員はいずれの保守端末を用いても中継通信システム１に参加できる。より具体的には、各保守員のＩＤ及びパスワードはセンター端末５に保存されており、センター端末５が認証動作を行うので、保守員はＩＤとパスワードを保守操作端末に入力することで、中継通信システム１にログインできる。
【００２５】
（２）センター端末の構成
図２を用いて、センター端末５の構成を説明する。図２は、センター端末の構成を示す図である。
【００２６】
センター端末５は、主に、制御部３１と、データベース格納部３３と、インタフェース３５とを備える。
【００２７】
制御部３１は、センター端末５全体の制御を行う。制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを含むコンピュータであり、メモリに保存されたプログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部３１は、ログイン認証部４３と、接続ジョブ作成部４５と、接続判断部４７と、接続ジョブリスト管理部４９と、接続ジョブリスト送信部５１と、許可情報送信部５２とを有している。
【００２８】
ログイン認証部４３は、ログイン情報を認証判断する。接続ジョブ作成部４５は、第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂへの接続に関連する情報である接続ジョブを、作成する。接続判断部４７は、ジョブ選択を送信してきた保守端末と被保守端末とが接続できるか否かを判断する。接続ジョブリスト管理部４９は、後述するように、作成された接続ジョブを接続ジョブリスト５９ａの形式で管理し、必要に応じて接続ジョブを接続ジョブリスト５９ａに追加し、接続ジョブリスト５９ａにある接続ジョブを更新し、又は接続ジョブを接続ジョブリスト５９ａから削除する。接続ジョブリスト送信部５１は、接続ジョブリスト格納部５９に保存された接続ジョブリスト５９ａの一部又は全てを第１保守端末９Ａ及び第２保守端末９Ｂに送信する。また、許可情報送信部５２は、ジョブ選択を送信してきた第１保守端末９Ａ及び第２保守端末９Ｂに対して、ジョブ実行の許可又は不許可を送信する。
【００２９】
データベース格納部３３は、オペレータリスト格納部５３と、保守端末リスト格納部５５と、被保守端末リスト格納部５７と、接続ジョブリスト格納部５９と有している。
【００３０】
オペレータリスト格納部５３には、オペレータリスト５３ａが保存されている。図３は、オペレータリスト５３ａを示している。オペレータリスト５３ａの各オペレータは、中継通信システム１にアクセスすることが許されている作業者の「ＩＤ」、「パスワード」及び、「ログイン中継サーバ」から構成されている。ログイン中継サーバは、作業者のＩＤとログインしている端末のＩＤが組み合せて示されている。図３の例では、オペレータＯｐ１〜Ｏｐ４が登録されており、第１オペレータＯｐ１が第１保守端末９Ａにログインしており、第２オペレータＯｐ２がセンター端末５にログインしており、第３オペレータＯｐ３が第２保守端末９Ｂにログインしていることが分かる。また、第４オペレータＯｐ４がログインしていないことも分かる。
【００３１】
保守端末リスト格納部５５には、保守端末リスト５５ａが保存されている。図４は、保守端末リスト５５ａを示している。保守端末リスト５５ａの各保守端末は、中継通信システム１にアクセスすることが許されている保守端末の「名称」及び「端末ＩＤ」から構成されている。
【００３２】
被保守端末リスト格納部５７には、被保守端末リスト５７ａが保存されている。図５は、被保守端末リスト５７ａを示している。被保守端末リスト５７ａの各被保守端末は、中継通信システム１にアクセスすることが許されている被保守端末の「名称」及び「端末ＩＤ」を含んでいる。
なお、被保守端末と作業員とは、互いに関連付けられた複数のグループとして記憶されていてもよい。
【００３３】
接続ジョブリスト格納部５９には、接続ジョブリスト５９ａが保存されている。図６は、接続ジョブリスト５９ａを示している。接続ジョブリスト５９ａは、１又は複数の接続ジョブを含んでいる。各接続ジョブは、「被保守端末ＩＤ」と、「接続候補ＩＤ」と、「ジョブ情報」とから構成されている。「被保守端末ＩＤ」は、例えばメンテナンスを要求している被保守端末のＩＤである。「接続候補ＩＤ」は、被保守端末に対して接続してもよいオペレータのＩＤであり、１又は複数記憶されている。「ジョブ情報」は、実際にどのオペレータが接続しているか否かを示している。図６では、第１被保守端末７Ａ及び第２被保守端末７Ｂについてそれぞれ第１接続ジョブ及び第２接続ジョブが形成されており、第１接続ジョブには第１オペレータＯｐ１が候補とされており、第２接続ジョブには第１オペレータＯｐ１及び第３オペレータＯｐ３が候補とされていることが分かる。さらに、第１接続ジョブは第１オペレータＯｐ１によって実行中であることも分かる。
なお、接続ジョブ作成部４５が接続ジョブを作成すれば、接続ジョブが接続ジョブリスト５９ａに追加される。また、接続ジョブリスト管理部４９は、中継サーバ同士の接続が開始されると、ジョブ情報を変更する。また、接続が遮断されれば、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブを接続ジョブリスト５９ａから削除する。
【００３４】
インタフェース３５は、プライベートＩＰアドレスを利用して、ＬＡＮ１３内の通信を行う。インタフェース３５は、グローバルＩＰアドレスを利用して、ＷＡＮ３を介した通信を行う。
【００３５】
（３）保守端末の構成
図７を用いて、第１保守端末９Ａの構成を説明する。なお、第２保守端末９Ｂの構成は、第１保守端末９Ａと同様であるので、省略する。
図７は、保守端末の構成を示す図である。第１保守端末９Ａは、制御部６１と、データベース格納部６３と、インタフェース６５とを備えている。
【００３６】
制御部６１は、第１保守端末９Ａの全体制御を行う。制御部６１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを含むコンピュータであり、メモリに保存されたプログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部６１は、ルーティングセッション確立部７１と、ルーティング制御部７３と、ログイン情報送信部７５と、ジョブ選択送信部７７とを有している。
【００３７】
ルーティングセッション確立部７１は、第１保守端末９Ａと第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂとの間にルーティングセッションを確立する。ルーティング制御部７３は、ルーティングセッションを利用して、他のＬＡＮとの間で通信パケットのルーティング制御を行う。
【００３８】
ログイン情報送信部７５は、センター端末５に対してログイン情報を送信する。ジョブ選択送信部７７は、第１被保守端末７Ａ又は第２被保守端末７Ｂにジョブ選択を送信する。
【００３９】
データベース格納部６３は、センター端末情報格納部８１を有している。センター端末情報格納部には、センター端末情報が記憶されている。センター端末情報は、図示しないが、センター端末５の名称とＩＤとから構成されている。
【００４０】
（４）被保守端末の構成
図８を用いて、第１被保守端末７Ａの構成を説明する。なお、第２被保守端末７Ｂの構成の説明は、第１被保守端末７Ａと同様であるので、省略する。図８は、被保守端末の構成を示す図である。第１被保守端末７Ａは、制御部９１と、データベース格納部９３と、インタフェース９５とを備えている。
【００４１】
制御部９１は、第１被保守端末７Ａの全体制御を行う。制御部９１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを含むコンピュータであり、メモリに保存されたプログラムを実行することで各種機能を実現する。制御部９１は、ルーティングセッション確立部１０１と、ルーティング制御部１０３とを有している。
【００４２】
ルーティングセッション確立部１０１は、第１被保守端末７Ａと第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂとの間にルーティングセッションを確立する。ルーティング制御部１０３は、ルーティングセッションを利用して、他のＬＡＮとの間で通信パケットのルーティング制御を行う。
【００４３】
データベース格納部９３は、センター端末情報格納部１０５を有している。センター端末情報格納部１０５には、センター端末情報が記憶されている。センター端末情報は、図示しないが、センター端末５の名称とＩＤとから構成されている。
【００４４】
（５）ログイン動作
図９及び図１０を用いて、オペレータのログイン動作を説明する。図９は、オペレータからログインを受け付ける保守端末の制御動作を示すフローチャートである。図１０は、保守端末からオペレータのログインを受け付けるセンター端末の制御動作を示すフローチャートである。
【００４５】
なお、以下の実施例では、第１オペレータＯｐ１が第１保守操作端末２３Ａを操作することで第１保守端末９Ａから中継通信システム１にログインする動作を説明する。ただし、第１オペレータＯｐ１は、第２保守操作端末２３Ｂを操作することで第１保守端末９Ａから中継通信システム１にログインしてもよいし、第３保守操作端末２７Ａ又は第４保守操作端末２７Ｂを操作することで第２保守端末９Ｂから中継通信システム１にログインしてもよい。
【００４６】
以下、図９を用いて、第１保守端末９Ａの制御部６１によるログイン制御を説明する。
図９のステップＳ１では、第１オペレータＯｐ１が第１保守操作端末２３Ａを操作してＩＤ及びパスワードを入力して、そのデータが第１保守端末９Ａに送信される。
【００４７】
ステップＳ２では、第１保守端末９Ａのログイン情報送信部７５が、センター端末５に対してＩＤ及びパスワードからなるログイン情報を送信する。
ステップＳ３では、制御部６１は、センター端末５からのログイン許可通知又はログイン失敗通知を受信する。ログイン許可通知の場合はプロセスはステップＳ４に移行し、ログイン失敗通知の場合はプロセスはステップＳ７に移行する。
【００４８】
ステップＳ４では、制御部６１は、センター端末５に対して、第１オペレータＯｐ１が実行可能な接続ジョブがあるか否かを問い合わせる。
ステップＳ７では、制御部６１は、第１保守操作端末２３Ａにログイン失敗通知を送信する。
【００４９】
ステップＳ５では、センター端末５から接続ジョブ又はジョブ無し通知が送信されてきて、制御部６１は、第１オペレータＯｐ１が操作可能な接続ジョブがあるか否かを判断する。「Ｙｅｓ」の場合はプロセスはステップＳ６に移行し、「Ｎｏ」場合はプロセスはステップＳ８に移行する。
ステップＳ６では、制御部６１は、接続ジョブを第１保守操作端末２３Ａに送信する。
ステップＳ８では、制御部６１は、ジョブ無し通知を第１保守操作端末２３Ａに送信する。
【００５０】
第１保守操作端末２３Ａのディスプレイでは、図１９に示すように、接続ジョブの一覧が表示される。この画面では、顧客名と作業状態が表示されている。これにより、第１オペレータＯｐ１は未接続の顧客に対して接続することができる。
【００５１】
以下、図１０を用いて、センター端末５の制御部３１によるログイン制御を説明する。
図１０のステップＳ１１では、制御部３１のログイン認証部４３は、第１保守端末９Ａ又は第２保守端末９Ｂからログイン情報が送信されてくるのを待つ。ログイン情報が送信されれば（図９のステップＳ２に対応）、プロセスはステップＳ１２に移行する。
【００５２】
ステップＳ１２では、ログイン認証部４３は、ログイン情報を送信してきた第１保守端末９Ａが保守端末リスト５５ａに登録されているか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ１３に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ１９に移行する。
ステップＳ１３では、ログイン認証部４３は、ログイン情報内のＩＤとパスワードがオペレータリスト５３ａに登録されているか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ１４に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ１９に移行する。
【００５３】
ステップＳ１４では、制御部３１は、ログイン許可通知を第１保守端末９Ａに通知する。ステップＳ１９では、制御部３１は、ログイン失敗通知を第１保守端末９Ａに送信する。
【００５４】
ステップＳ１５では、制御部３１は、ログイン中継サーバ情報をオペレータリスト５３ａに登録する。
【００５５】
ステップＳ１６では、制御部３１は、第１保守端末９Ａから問い合わせ（図９のステップＳ４）に対して、接続ジョブリスト５９ａを検索することで、ログインした第１オペレータＯｐ１用の接続ジョブがあるか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ１７に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ２０に移行する。
【００５６】
ステップＳ１７では、制御部３１の接続ジョブリスト送信部５１は、ログインした第１オペレータＯｐ１が接続可能な接続ジョブを第１保守端末９Ａに送信する。
【００５７】
ステップＳ１８では、制御部３１は、ログインがされたことを、ログイン済みのオペレータ（例えば、第３オペレータＯｐ３）及びセンター員としての第２オペレータＯｐ２に通知する。このようにして、例えば、第２保守端末７Ｂにおいて接続ジョブが更新される。
【００５８】
ステップＳ２０では、制御部３１は、ジョブ無し通知を第１保守端末９Ａに送信する。
【００５９】
以上に述べたように、作業員が中継通信システム１に新たにログインすると、センター端末５からログインしてきた作業員が接続可能な接続ジョブが、保守端末に送信される。また、既にログインしている作業員には、接続ジョブ更新情報が送信される。以上のように、作業員は中継通信システム１にログインすれば、接続可能な接続ジョブの最新情報を自動的に取得できる。その結果、保守操作端末と保守対象システムとの接続が迅速に行われるようになる。
【００６０】
（６）ジョブ選択動作
図１１〜図１４を用いて、接続ジョブの選択・実行動作を説明する。図１１及び図１２は、オペレータからのジョブ選択を受け付ける保守端末の制御動作を示すフローチャートである。図１３及び図１４は、保守端末からオペレータのジョブ選択を受け付けるセンター端末の制御動作を示すフローチャートである。
【００６１】
以下、図１１及び図１２を用いて、第１保守端末９Ａの制御部６１による接続ジョブの選択・実行制御を説明する。
図１１のステップＳ２１では、制御部６１は、第１オペレータＯｐ１が第１保守操作端末２３Ａを操作することで入力したジョブ選択が送信されてくるのを待つ。なお、ジョブ選択は、第１オペレータＯｐ１が、図１９に示すように第１保守操作端末２３Ａの画面を見ながら実行する。
【００６２】
ステップＳ２２では、制御部６１のジョブ選択送信部７７は、センター端末５に第１オペレータＯｐ１によるジョブ選択を送信する。
ステップＳ２３では、センター端末５からジョブ取得成功通知又はジョブ取得失敗通知が送信されてきて、制御部６１は、ジョブ取得ＯＫか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ２４に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ２５に移行する。
【００６３】
ステップＳ２４では、第１保守端末９Ａが第１被保守端末７Ａに接続を行う（後述）。
ステップＳ２５では、制御部６１は、取得失敗通知を第１保守端末９Ａに送信する。
【００６４】
ステップＳ２４での接続は、以下のように行われる。
第１保守端末９Ａは、第１被保守端末７Ａに対して、ルーティングセッションの確立を開始する。具体的には、制御部６１のルーティングセッション確立部７１が、リクエストＩＤを用いて、ルーティングセッションの確立要求を第１被保守端末７Ａに送信する。第１被保守端末７Ａのルーティングセッション確立部１０１は、第１保守端末９Ａに対して、アクセス許可としてＯＫレスポンスを返信する。この結果、第１保守端末９Ａと第１被保守端末７Ａとの間に、メディアセッションが確立される。メディアセッションが確立すれば、第１保守端末９Ａと第１被保守端末７Ａは、ルーティング対象である第１ＬＡＮ１７及び第３ＬＡＮ２５のネットワークアドレスを交換する。これにより、第１保守操作端末２３Ａと第１保守対象システム１５Ａとの通信が、ルーティングセッションを介して可能となる。第１オペレータＯｐ１は、第１保守操作端末２３Ａを用いて、第１保守対象システム１５Ａに対する遠隔保守を開始することができる。
【００６５】
ステップＳ２６では、制御部６１のルーティング制御部７３は、接続が成功したか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ２７に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ３４に移行する。
【００６６】
ステップＳ３４では、ルーティング制御部７３は、第１オペレータＯｐ１に接続失敗通知を送信する。具体的には、制御部６１は、第１保守操作端末２３Ａに接続失敗通知を送信する。その後、プロセスはステップＳ３６に移行する。
ステップＳ２７では、ルーティング制御部７３は、第１オペレータＯｐ１に接続成功通知を送信する。具体的には、制御部６１は、第１保守操作端末２３Ａに接続成功通知を送信する。
【００６７】
ステップＳ２８では、ルーティング制御部７３は、センター端末５に接続成功通知を送信する。
ステップＳ２９では、ルーティング制御部７３は、作業が完了したか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ３０に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ３５に移行する。
【００６８】
ステップＳ３５では、ルーティング制御部７３は、異常終了か否かを判断する。「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ３６に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ２９に戻る。
ステップＳ３６では、ルーティング制御部７３は、センター端末５にエラー通知を送信する。
【００６９】
ステップＳ３０では、ルーティング制御部７３は、第１被保守端末７Ａに完了通知を送信し、それにより接続を切断する。
ステップＳ３１では、ルーティング制御部７３は、センター端末５に接続完了通知を送信する。
【００７０】
ステップＳ３２では、制御部６１は、センター端末５に対して、第１オペレータＯｐ１が実行可能な接続ジョブがあるか否かを問い合わせる。
ステップＳ３３では、センター端末５から第１オペレータＯｐ１が実行可能な接続ジョブがあるか否かが送信されてきて、制御部６１は、接続ジョブリストを更新する。
【００７１】
以下、図１３及び図１４を用いて、センター端末５の制御部３１による接続ジョブの選択・実行制御を説明する。
図１３のステップＳ４１では、センター端末５の制御部３１は、ジョブ選択が行われる（図１１のステップＳ２２に対応）のを待つ。
ステップＳ４２では、制御部３１は、第１保守端末９ＡからオペレータＩＤとジョブ情報を取得する。
【００７２】
ステップＳ４３では、接続ジョブリスト管理部４９は、該当接続ジョブを接続ジョブリスト格納部５９から読み出す。
ステップＳ４４では、接続判断部４７は、他のオペレータが接続ジョブを取得済みであるか（つまり、他のオペレータにより当該ジョブが実行中であるか）否かを判断する（図１１のステップＳ２３に対応）。「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ４５に移行し、「Ｙｅｓ」であればプロセスはステップＳ４７に移行する。
【００７３】
ステップＳ４５では、接続ジョブリスト管理部４９は、ジョブ情報に「実行中」を登録する。
ステップＳ４７では、制御部３１の許可情報送信部５２は、第１保守端末９Ａにジョブ取得失敗通知（つまり、第１保守端末９Ａに選択された接続ジョブが実行中である旨と、実行中のオペレータ情報）を送信する（図１１のステップＳ２３に対応）。
【００７４】
ステップＳ４６では、制御部３１の許可情報送信部５２は、第１保守端末９Ａにジョブ取得成功通知（つまり、ジョブ許可通知）を送信する（図１１のステップＳ２３に対応）。
ステップＳ４８では、制御部３１は、第１保守端末９Ａが第１被保守端末７Ａに接続を成功したか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であれば（図１２のステップＳ２８に対応）プロセスはステップＳ４９に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ５４に移行する。
【００７５】
ステップＳ４９では、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブを更新する。具体的には、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブリスト５９ａの「ジョブ情報」に「Ｏｐ１実行中」を追加する。その後、プロセスはステップＳ５０に移行する。
ステップＳ５４では、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブにエラー情報を登録する（具体的には、実行中であることを接続ジョブから削除する）。さらに、接続ジョブリスト管理部４９は、ジョブに含まれる作業員であっていずれかの保守端末を介してログイン中のオペレータに対してジョブ情報が更新されたことを通知する。
【００７６】
ステップＳ５０では、制御部３１は、接続作業が完了したか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であれば（図１２のステップＳ３１に対応）プロセスはステップＳ５１に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ５５に移行する。
ステップＳ５５では、制御部３１は、異常終了であるか否かを判断する。「Ｙｅｓ」であれば（図１２のステップＳ３６に対応）プロセスはステップＳ５４に移行し、「Ｎｏ」であればプロセスはステップＳ５０に戻る。
【００７７】
ステップＳ５１では、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブリスト５９ａの接続ジョブに「完了」を登録する。
ステップＳ５２では、接続ジョブリスト管理部４９は、接続ジョブリスト５９ａの接続ジョブを削除する。
【００７８】
ステップＳ５３では、接続ジョブリスト送信部５１は、関連するログイン中のオペレータにジョブ情報更新通知を送信する。
【００７９】
（７）クライアント端末に表示される画面
図１５〜図１８を用いて、クライアント端末１１のディスプレイに表示される表示画面を説明する。図１５〜図１８は、センター端末操作端末の画面に表示されたセンター端末管理アプリケーションの作業・状態表示画面である。これらの表示画面は、例えば、クライアント端末１１にインストールされた操作ソフトウェアによって作成されている。
【００８０】
（７−１）状態表示画面
図１５では、状態表示画面２０１が示されている。状態表示画面２０１は、状態表示ウィンドウ２０３と、一覧ウィンドウ２０５とを含んでいる。状態表示ウィンドウ２０３は、ジョブの状態及び接続状態を示す画面である。一覧ウィンドウ２０５は、顧客一覧、作業者一覧、及び保守端末一覧を含んでいる。
状態表示ウィンドウ２０３は、図１６に示すように、複数の接続ジョブの状態を示している。各接続ジョブは、「顧客名」、「開始時刻」、「経過時刻」、「状態」、「顧客コード」、「顧客情報１」、「顧客情報２」、「保守員ＩＤ」、「作業者名」、「保守員コード」、「保守員情報１」，及び「保守員情報２」を含んでいる。
【００８１】
接続ジョブが作成されると、接続ジョブの「顧客名」、「顧客コード」、「顧客情報１」及び「顧客情報２」が、状態表示ウィンドウ２０３に表示される。また、このときに、開始時刻には接続ジョブ作成時刻が設定される。
【００８２】
接続が行われると、「保守員ＩＤ」、「作業者名」、「保守員コード」、「保守員情報１」、「保守員情報２」が、状態表示ウィンドウ２０３に表示される。また、このときに、開始時刻には接続開始時刻が表示され、経過時刻には開始時刻から経過した時刻が設定される。
状態表示ウィンドウ２０３の「状態」には、サポート中、サポート終了、異常、超過が表示される。
以上の構成によって、センター員である第２オペレータＯｐ２は、クライアント端末１１の表示画面を見ることで、中継通信システム１における接続状況を把握できる。
【００８３】
センター員である第２オペレータＯｐ２は、一覧ウィンドウ２０５を操作することで、顧客一覧、作業者一覧、及び保守端末一覧を表示することができる。図１５では、顧客一覧２０７が表示されている。顧客一覧２０７には、顧客名と接続許可情報が表示されている。なお、ここでの接続許可又は禁止は、第２オペレータＯｐ２が決定できる。
図１７では、保守端末一覧２０９が表示されている。保守端末一覧２０９は、各保守端末の機器名称、状態、機器情報１、機器情報２が表示されている。
【００８４】
（７−２）ジョブ作成画面
図１８を用いて、ジョブ作成画面を説明する。
センター員である第２オペレータＯｐ２は、センター端末５に接続されたクライアント端末１１を操作し、所定の被保守端末とオペレータＩＤを関連付けた接続ジョブを作成し、センター端末５に登録することができる。図１８のジョブ作成画面では、顧客４に対して、複数の保守員が選択されている。この選択は、センター員である第２オペレータＯｐ２によって行われる。なお、このようにジョブが作成されるのは、例えば、被保守端末からセンター端末５に故障発生が送信されている場合である。
【００８５】
（８）保守操作端末に表示される画面
図１９を用いて、第１保守操作端末２３Ａにおけるジョブ選択画面２１３を説明する。図１９は、保守操作端末の画面に表示された保守端末管理アプリケーションの接続ジョブ選択用画面である。ジョブ選択画面２１３では、各ジョブは「顧客名」と「状態」とから構成されている。また、ジョブ選択画面２１３には、接続／切断、送信機能が表示されている。
図から明らかなように、第１オペレータＯｐ１は、ジョブ選択画面２１３から未接続状態の顧客を選択して、接続操作を実行することができる。
【００８６】
（９）他の実施形態
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。特に、本明細書に書かれた複数の実施形態及び変形例は必要に応じて任意に組み合せ可能である。
前記実施形態では遠隔操作を中心に説明したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は、ネットワークを介して互いに接続された中継サーバを介して、各中継サーバに接続されたクライアント端末同士が必要に応じて接続する中継通信システムに広く適用できる。
【符号の説明】
【００８８】
１        中継通信システム
３        ＷＡＮ
５        センター端末（管理中継サーバ）
７Ａ      第１被保守端末（第１中継サーバ）
７Ｂ      第２被保守端末（第１中継サーバ）
９Ａ      第１保守端末（第２中継サーバ）
９Ｂ      第２保守端末（第２中継サーバ）
１１      クライアント端末
１３      ＬＡＮ
１４      第１ＬＡＮグループ
１５Ａ    第１保守対象システム
１５Ｂ    第２保守対象システム
１６      第２ＬＡＮグループ
１７      第１ＬＡＮ
１８      第３ＬＡＮグループ
１９Ａ    第３保守対象システム
１９Ｂ    第４保守対象システム
２０      第４ＬＡＮグループ
２１      第２ＬＡＮグループ
２３Ａ    第１保守操作端末（クライアント端末）
２３Ｂ    第２保守操作端末（クライアント端末）
２５      第３ＬＡＮ
２７Ａ    第３保守操作端末
２７Ｂ    第４保守操作端末
２９      第４ＬＡＮ
３１      制御部
３３      データベース格納部
３５      インタフェース
４３      ログイン認証部
４５      接続ジョブ作成部
４７      接続判断部
４９      接続ジョブリスト管理部
５１      接続ジョブリスト送信部
５２      許可情報送信部
５３      オペレータリスト格納部
５３ａ    オペレータリスト
５５      保守端末リスト格納部
５５ａ    保守端末リスト
５７      被保守端末リスト格納部
５７ａ    被保守端末リスト
５９      接続ジョブリスト格納部
５９ａ    接続ジョブリスト
６１      制御部
６３      データベース格納部
６５      インタフェース
７１      ルーティングセッション確立部
７３      ルーティング制御部
７５      ログイン情報送信部
７７      ジョブ選択送信部
８１      センター端末情報格納部
９１      制御部
９３      データベース格納部
９５      インタフェース
１０１    ルーティングセッション確立部
１０３    ルーティング制御部
１０５    センター端末情報格納部
【図１】
0005760493.tif 000002
【図２】
0005760493.tif 000003
【図３】
0005760493.tif 000004
【図４】
0005760493.tif 000005
【図５】
0005760493.tif 000006
【図６】
0005760493.tif 000007
【図７】
0005760493.tif 000008
【図８】
0005760493.tif 000009
【図９】
0005760493.tif 000010
【図１０】
0005760493.tif 000011
【図１１】
0005760493.tif 000012
【図１２】
0005760493.tif 000013
【図１３】
0005760493.tif 000014
【図１４】
0005760493.tif 000015
【図１５】
0005760493.tif 000016
【図１６】
0005760493.tif 000017
【図１７】
0005760493.tif 000018
【図１８】
0005760493.tif 000019
【図１９】
0005760493.tif 000020