(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機において外部操作可能に取り付けられる遊技機用操作装置であって、
遊技機本体に直接又は他部材を介して間接的に取り付けられる固定ベース部と、
前記固定ベース部に変位可能に支持される操作部と、
永久磁石からなり前記操作部又は前記固定ベース部の一方の部材に配置される第１磁性部と、
磁石又は磁石に吸引される磁性体からなり、前記操作部又は前記固定ベース部の他方の部材に配置される第２磁性部と、
前記操作部の操作に応じた信号を出力する検知部と、
を備え、
前記操作部は、所定の変位範囲で往復動可能となるように前記固定ベース部に支持されており、
前記操作部又は前記固定ベース部の前記他方の部材には、磁石又は磁石に吸引される磁性体からなる第３磁性部が設けられ、
少なくとも前記第３磁性部が設けられた前記他方の部材には、
前記第３磁性部を保持するための保持部材と、
前記保持部材を固定するためのベース体と、
前記保持部材を前記ベース体に連結する連結部材と、
が設けられており、
前記連結部材が、前記第２磁性部として構成されており、
前記第１磁性部は、前記第２磁性部と対向する対向位置側と、その対向する向きと交差する側方側に退避した退避位置側とで相対移動可能とされており、
前記第１磁性部と前記第２磁性部との間で生じる磁力により、前記第１磁性部が、前記対向位置側又は前記退避位置側に相対移動することを特徴とする遊技機用操作装置。
【請求項２】
前記操作部が前記変位範囲における一端と他端の間の所定中間位置となったときに前記第１磁性部と前記第２磁性部とが吸引し合い、前記操作部が前記所定中間位置に保持されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用操作装置。
【請求項３】
前記操作部又は前記固定ベース部の前記他方の部材には、前記第３磁性部及び磁石又は磁石に吸引される磁性体からなる第４磁性部が、前記第２磁性部を挟んで前記所定の変位範囲の両端側に設けられており、
前記操作部が前記変位範囲における一端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが吸引又は反発し、
前記操作部が前記変位範囲における他端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第４磁性部とが吸引又は反発することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機用操作装置。
【請求項４】
前記第３磁性部及び前記第２磁性部が前記所定の変位範囲の両端側に配置されており、
前記操作部が前記変位範囲における一端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが吸引又は反発し、
前記操作部が前記所定の変位範囲における他端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第２磁性部とが吸引し合い、前記操作部が前記他端側の位置に保持されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用操作装置。
【請求項５】
前記第３磁性部が永久磁石からなり、
前記操作部が、前記変位範囲における前記一端側の位置に変位したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが前記第１磁性部の移動方向と交差する方向に並んで配置され、且つ互いに反発するように構成されており、
更に、前記操作部が前記一端側の位置に変位したときに前記第１磁性部と前記第３磁性部との間で生じる反発力により前記操作部を前記一端側の位置で保持する保持機構が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の遊技機用操作装置。
【請求項６】
前記操作部が前記一端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部との間で生じる反発力により、前記操作部に設けられた前記第１磁性部又は前記第３磁性部のいずれか一方の磁性部付近が前記固定ベース部に設けられた他方の磁性部から離間する方向に浮き上がる構成をなしており、
前記保持機構は、前記操作部の前記一方の磁性部付近に浮き上がりが生じたときに当該操作部を前記固定ベース部又は固定ベース部に固定される他部材と係止させる係止部を備えていることを特徴とする請求項５に記載の遊技機用操作装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の遊技機用操作装置を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機用操作装置及びそれを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の分野では、様々な操作装置が用いられており、その中には、２種類の操作信号を発生可能なものも提供されている。例えば、現在広く用いられている遊技球貸出用の操作装置では、一般的に球貸ボタンと返却ボタンとが設けられ、これらボタンの付近に残高表示などを行う表示部などが設けられており、球貸ボタンの押下操作に応じて球貸信号を発生させ、返却ボタンの押下操作に応じて返却信号を発生させることで、遊技者の球貸要求或いは返却要求を遊技機内部或いは外部の制御装置に伝達している。なお、このような操作装置に関する技術としては、例えば特許文献１のようなものがある。また、遊技機用の操作装置としては、上記のような遊技球貸出用の操作装置以外にも様々なものが提供されており、例えば遊技機内での演出に遊技者を関与させるための操作装置（演出用操作装置）なども提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６９９５９公報
【特許文献２】特開２０１０−１７４８７公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、本発明者らは、上記のような従来技術に対して、特願２００９−２１４４５４のような遊技機用操作装置を発明し、これにより、誤操作防止及び小型化の点で優れた遊技機用操作装置が提供されることになった。しかしながら、本発明者らは、更に検討を重ねた結果、特願２００９−２１４４５４の発明には、部品劣化の低減等の面で更なる改良余地が存在することに着目した。
【０００５】
例えば、特願２００９−２１４４５４の発明では、操作部を初期位置に復帰させる手段として、バネなどの弾性部材を使用しているが、このような金属製のバネを使用すると、このバネが接触する部分（例えば、操作部においてバネと係合する係合部）において摩耗が生じ、部品の劣化速度を速め、製品寿命を縮める虞がある。一方、これを防ぐために、操作部の係合部等に板金等の補強部材を配置することも考えられるが、この場合、部品点数が増えてしまい、製造コストが高騰する虞もある。
【０００６】
なお、本発明に関連する技術として、特許文献２のようなものもある。この技術は、操作部が上下動する押下式のスイッチに関するものであるが、押下方向のスペースの削減を望む場合や他の理由から他の操作方式（回転式やスライド式など）が望まれる場合に適用しにくいという問題がある。また、特許文献２の技術は、電磁石を利用して反発や吸引を行っているため、装置構成が大型化、複雑化するという問題もある。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであり、操作部の変位や保持に伴う部品の摩耗等を効果的に抑えることができ、より製品寿命を伸ばすことができる遊技機用操作装置及び遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、遊技機において外部操作可能に取り付けられる遊技機用操作装置であって、遊技機本体に直接又は他部材を介して間接的に取り付けられる固定ベース部と、前記固定ベース部に変位可能に支持される操作部と、永久磁石からなり前記操作部又は前記固定ベース部の一方の部材に配置される第１磁性部と、磁石又は磁石に吸引される磁性体からなり、前記操作部又は前記固定ベース部の他方の部材に配置される第２磁性部と、前記操作部の操作に応じた信号を出力する検知部と、を備え、前記操作部は、所定の変位範囲で往復動可能となるように前記固定ベース部に支持されており、前記操作部又は前記固定ベース部の前記他方の部材には、磁石又は磁石に吸引される磁性体からなる第３磁性部が設けられ、少なくとも前記第３磁性部が設けられた前記他方の部材には、前記第３磁性部を保持するための保持部材と、前記保持部材を固定するためのベース体と、前記保持部材を前記ベース体に連結する連結部材と、が設けられており、前記連結部材が、前記第２磁性部として構成されており、前記第１磁性部は、前記第２磁性部と対向する対向位置側と、その対向する向きと交差する側方側に退避した退避位置側とで相対移動可能とされており、前記第１磁性部と前記第２磁性部との間で生じる磁力により、前記第１磁性部が、前記対向位置側又は前記退避位置側に相対移動するように構成されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の構成では、第１磁性部が、第２磁性部と対向する対向位置側と、その対向する向きと交差する側方側に退避した退避位置側とで相対移動可能とされているため、第１磁性部を第２磁性部に対して横方向に相対移動させる操作（例えば、固定ベース部に対して操作部が回動或いは回転する操作、或いは、固定ベース部に対して操作部がスライドする操作等）を行い得る操作装置を実現できる。更に、操作部を対向位置側又は退避位置側に相対移動させるために第１磁性部及び第２磁性部との間で生じる磁力を利用しているため、バネなどの弾性部材で付勢する構成と比較して摩耗等が生じにくく、部品の劣化速度を抑えて製品寿命を伸ばすことができる。また、保持部材をベース体に連結するための連結部材を第２磁性部として兼用することができ、部品点数の削減、及び低コスト化を図ることができる。
【００１０】
また、前記操作部が前記変位範囲における一端と他端の間の所定中間位置となったときに前記第１磁性部と前記第２磁性部とが吸引し合い、前記操作部が前記所定中間位置に保持されるようにすると良い。この構成によれば、所定中間位置で操作部を保持することができ、この中間位置を安定的な基準位置として一方側及び他方側に操作し得る構成を良好に実現できる。
【００１１】
また、本発明において、前記操作部又は前記固定ベース部の前記他方の部材に、前記第３磁性部及び磁石又は磁石に吸引される磁性体からなる第４磁性部が、前記第２磁性部を挟んで前記所定の変位範囲の両端側に設けられていてもよい。そして、この場合、前記操作部が前記変位範囲における一端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが吸引又は反発し、前記操作部が前記変位範囲における他端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第４磁性部とが吸引又は反発する構成とすると良い。この構成によれば、所定中間位置で操作部を安定的に保持することができ、更に、操作部が一端側及び他端側の端部付近に至ったときに、端部付近で保持力又は復帰力を生じさせることができるため、操作部が両端側に至ったときに位置決め或いは所定中間位置に向けて復帰させることができる。
【００１２】
また、本発明において、前記第３磁性部及び前記第２磁性部が前記所定の変位範囲の両端側に配置されていてもよい。そして、この場合、前記操作部が前記変位範囲における一端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが吸引又は反発し、前記操作部が前記所定の変位範囲における他端側の位置に移動したときに、前記第１磁性部と前記第２磁性部とが吸引し合い、前記操作部が前記他端側の位置に保持されるようにすると良い。
このようにすると、操作部が所定の変位範囲で往復動し得る構成を実現でき、且つ、変位範囲の一方側（他端側の位置）で、操作部を保持し得る構成とすることができる。更に、もう一方側（一端側の位置）では、保持力又は復帰力を生じさせることができ、操作部が一端側の位置に至ったときに位置決め或いは他端側に向けて復帰させることができる。
【００１４】
また、本発明において、前記第１磁性部及び前記第３磁性部を永久磁石によって構成し、前記操作部が、前記変位範囲における前記一端側の位置に変位したときに、前記第１磁性部と前記第３磁性部とが前記第１磁性部の移動方向と交差する方向に並んで配置され、且つ互いに反発するように構成されている。
そして、更に、前記操作部が前記一端側の位置に変位したときに前記第１磁性部と前記第３磁性部との間で生じる反発力により前記操作部を前記一端側の位置で保持する保持機構を設けるようにしてもよい。
この構成では、操作部を一端側の位置で保持することができ、保持が解除されたときには、第１磁性部と第３磁性部との間で生じる反発力により第１磁性部を他端側に付勢することができる。つまり、保持解除後に操作部を他端側に復帰しやすくして一端側に戻りにくい構成を実現できる。
【００１５】
また、本発明において、前記操作部が前記一端側の位置に移動したときに前記第１磁性部と前記第３磁性部との間で生じる反発力により、前記操作部に設けられた前記第１磁性部又は前記第３磁性部のいずれか一方の磁性部付近が前記固定ベース部に設けられた他方の磁性部から離間する方向に浮き上がる構成をなしていてもよい。この場合、前記保持機構は、前記操作部の前記一方の磁性部付近に浮き上がりが生じたときに当該操作部を前記固定ベース部又は固定ベース部に固定される他部材と係止させる係止部を備えていると良い。
この構成では、基本的に浮き上がりを抑えるように操作しなければ係止が解除されないため、遊技者が、一端側の位置から意図せずに操作してしまうことを防ぎやすくなり、誤操作防止の面で有利である。また、一端側の位置で、係止部の係止動作或いは係止解除動作が行われるため、操作部を操作する遊技者が一端側の位置でクリック感を感じることができ、操作部の操作性も格段に向上する。
【００１６】
また、本発明に係る上記遊技機用操作装置を設けることで特徴的な遊技機を構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、第１実施形態に係る遊技機用操作装置を備えた遊技機を例示する斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係る遊技機用操作装置を例示する斜視図である。
【図３】図３は、図２の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め下方から見た分解斜視図である。
【図４】図４は、図２の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め上方から見た分解斜視図である。
【図５】図５（Ａ）は、図２の遊技機用操作装置においてケースを取り外した状態を示す平面図であり、図５（Ｂ）はその斜視図である。
【図６】図６（Ａ）は、図２の遊技機用操作装置の固定ベース部を斜め上方から見た斜視図であり、図６（Ｂ）はその固定ベース部を斜め下方から見た斜視図である。
【図７】図７（Ａ）は、図２の遊技機用操作装置で用いられる操作部を固定ベース部の一部と共に斜め上方から見た斜視図であり、図７（Ｂ）はその構成を斜め下方から見た斜視図である。
【図８】図８（Ａ）は、図２の遊技機用操作装置で用いられる操作部の側面図であり、図８（Ｂ）はその背面図である。
【図９】図９（Ａ）は、図２の遊技機用操作装置で用いられる操作部の裏面図であり、図９（Ｂ）は図７の操作部の平面図である。
【図１０】図１０は、図２の遊技機用操作装置の操作状態を示す説明図であり、図１０（Ａ）は、操作部が第１位置（基準位置）にあるときを示す説明図であり、図１０（Ｂ）は、操作部が第２位置（一端側位置）にあるときを示す説明図であり、図１０（Ｃ）は、操作部が第３位置（他端側位置）にあるときを示す説明図である。
【図１１】図１１は、図１０の操作状態を、ケースを取り外して説明する説明図であり、図１１（Ａ）は、操作部が第１位置（基準位置）にあるときを示す説明図であり、図１１（Ｂ）は、操作部が第２位置（一端側位置）にあるときを示す説明図であり、図１１（Ｃ）は、操作部が第３位置（他端側位置）にあるときを示す説明図である。
【図１２】図１２は、図１０（Ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図１３】図１３は、図１０（Ａ）のＤ−Ｄ位置の断面を概略的に示す断面概略図である。
【図１４】図１４は、図１０（Ｂ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図１５】図１５は、図１０（Ｃ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図１６】図１６は、第１実施形態の変形例１に関し、図１４の位置ＡＲ１を変形した構成を例示する部分断面図である。
【図１７】図１７は、第１実施形態の変形例１に関し、図１５の位置ＡＲ２を変形した構成を例示する部分断面図である。
【図１８】図１８は、第２実施形態に係る遊技機用操作装置を例示する斜視図である。
【図１９】図１９（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置の平面図であり、図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図２０】図２０（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置の背面図であり、図２０（Ｂ）は、その側面図である。
【図２１】図２１は、図１８の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め上方から見た分解斜視図である。
【図２２】図２２は、図１８の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め下方から見た分解斜視図である。
【図２３】図２３（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置において操作部が一端側に移動した様子を示す平面図であり、図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図２４】図２４（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置において操作部が他端側に移動した様子を示す平面図であり、図２４（Ｂ）は、図２４（Ａ）のＧ−Ｇ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
[第１実施形態]
以下、本発明に係る遊技機用操作装置及び遊技機を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。なお、図１は、第１実施形態に係る遊技機用操作装置を備えた遊技機を例示する正面図であり、まず、図１を参照して遊技機１の構成を概説する。
【００１９】
（遊技機の構成）
図１に示す遊技機１は、いわゆるパチンコ機として構成されており、遊技者側に配される前面枠２に形成された窓部に透明板３（ガラス板等）が配置され、遊技者が、透明板３を介して後方の遊技領域を視認できるように構成されている。また、透明板３の後方（奥側）には、図示しない遊技盤が配置され、この遊技盤上にガイドレール等によって区画された遊技領域（遊技球が流下可能な領域：図示略）が形成されている。更に、透明板３の下方側には、遊技球を受ける遊技球受皿７が形成されており、この遊技球受皿７の外壁部から一部を露出させる構成で遊技機用操作装置１０が設けられている。
【００２０】
（遊技機用操作装置の構成）
次に、第１実施形態に係る遊技機用操作装置１０について説明する。
なお、本実施形態では、遊技機用操作装置１０において、操作部２０の回動中心軸線Ｇの方向を上下方向としている。
【００２１】
本実施形態に係る遊技機用操作装置１０は、遊技機１において外部操作可能に取り付けられるものであり、全体として図２〜図４のような構成をなしており、例えば遊技球貸出用の操作装置、或いはその他の入力用操作装置として構成されている。この遊技機用操作装置１０は、図５に示すように、操作部２０が固定ベース部４０に回動可能に支持されると共に、これらがケース１１（図２〜図４）に組み付けられた一体的なユニットとして構成されており、図１に示すように、遊技機１において操作部２０の一部が外部操作可能に露出する形態で取り付けられている。なお、図２等に示すケース１１の形状（略直方体）は、あくまで収容ケースの一例を概略的に示すものであり、具体的には様々な形状とすることができる。
【００２２】
図３、図４に示すように、遊技機用操作装置１０は、主として、ケース１１と、ケース１１から外部に露出する操作部２０と、操作部２０を回転可能に支持する固定ベース部４０とを備えている。
【００２３】
まず、ケース１１について説明する。
図２〜図４に示すように、ケース１１は、例えば、樹脂製の箱体として構成されており、上方側に配置される上壁部１３と、操作部２０の四方を取り囲む側壁部１２とを備え、下方側が開放した形態をなしている。上壁部１３には、円形状の開口部１３ａが形成されており、この開口部１３ａを介して操作部２０がケース１１外に露出する構成となっている。なお、この操作部２０は様々な方法で遊技機外に露出させることができる。例えば、図１の例では、遊技機用操作装置１０におけるケース１１内の部分が全体的に遊技球受皿７の外壁７ａに被覆されており、ケース１１から露出する操作部２０の一部が外壁７ａに形成された開口７ｂ内に挿入されて部分的に露出する形態をなしている。また、このようにせずに、ケース１１の上壁部１３ごと遊技球受皿７の外壁７ａから露出させてもよい。
【００２４】
次に、固定ベース部４０について説明する。
固定ベース部４０は、遊技機本体（遊技機１における遊技機用操作装置１０以外の部分）に直接又は他部材を介して間接的に取り付けられるものであり、図５（Ａ）に示すように、操作部２０が所定の中心軸線Ｇを中心として回転し得るように当該操作部２０を支持している（図５（Ｂ）も参照）。この固定ベース部４０は、図３、図４に示すように、主として、ベース体４１と、保持部材４６と、基板４７とによって構成されている。
【００２５】
ベース体４１は、樹脂部材によって構成されており、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、円筒状に構成される周壁部５１と、平板状に構成される底壁部５２とを備えている。周壁部５１は、底壁部５２における上面５２ａ側に配され、円筒状に構成される周壁部５１の円筒軸方向が底壁部５２の上面５２ａと略直交するように、底壁部５２の上面５２ａから突出する形態で配されている。また、図６（Ａ）に示すように、底壁部５２の上面５２ａにおいて、周壁部５１の中心軸（周壁部５１の中心をなす仮想的な円筒軸）付近には、上面５２ａから上方に突出する円筒状の軸部５３が形成されている。この軸部５３は、外周面が円筒面として構成され、後述する回動盤２４に形成された円筒部６１の孔部６２と嵌合するように構成されている（図１２参照）。
【００２６】
また、図６（Ａ）に示すように、底壁部５２の上面５２ａにおいて、軸部５３の周囲には、上面５２ａから上方に突出する支持軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃが形成されている。支持軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃは、周壁部５１の内部に収容される構成で、上方に突出しており、これら支持軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃによって後述する基板４７が支持されるようになっている（図１２参照）。
【００２７】
また、図６（Ａ）に示すように、周壁部５１における所定位置には、後述する第２磁性部４２を連結するためのボス部５７ａが形成されている。このボス部５７ａは、円筒状に構成されると共に底壁部５２の上面５２ａから上方に突出する形態で配置されており、内周部には、ねじ状に構成された第２磁性部４２と螺合するための螺合溝が形成されている（図４も参照）。また、周壁部５１の周方向において、ボス部５７ａの両側には、筒状部５７ｂ，５７ｃが形成されている。これら筒状部５７ｂ，５７ｃは、円筒状に構成されると共に底壁部５２の上面５２ａから上方に突出する形態で配置されており、それぞれの内周部上端側には、後述する第３磁性部４３及び第４磁性部４４をそれぞれ載置するための皿状の載置部５８ｂ，５８ｃが形成されている（図４、図１４、図１５も参照）。
【００２８】
図３、図４、図７に示すように、基板４７は、各種電子部品を実装する回路基板として板状に構成されており、操作部２０における操作体２３と回動盤２４と間に配される形態で、支持軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃに固定されている。なお、図７は、図２の遊技機用操作装置で用いられる操作部を固定ベース部４０の一部と共に示す斜視図であるが、この図では、固定ベース部４０における基板４７以外の部分は、二点鎖線にて仮想的に示している。
【００２９】
図４のように、具体的には、一部の支持軸５５ａ，５５ｂが、それぞれ基板４７の孔部３３ａ，３３ｂに位置合わせされた状態でねじ部材５６ａ、５６ｂによって共締めるようになっている。また、支持軸５５ｃには、先端部に突起５５ｄが形成されており、この突起５５ｄが基板４７の孔部３３ｃに挿入されて位置決めさるようになっている（基板４７とベース体４１との固定構造は図１２、図１４、図１５も参照）。
【００３０】
図１２に示すように、基板４７は、上面４７ａが操作部２０の回動中心（中心軸線Ｇ）と略直交する構成で配置されており、図３、図４に示すように、後述する連結部７１ａが通る位置には中心軸線Ｇを中心とする周方向に沿った長孔３４が形成され、連結部７１ｂ、７１ｃが通る位置には、中心軸線Ｇを中心とする周方向に沿った長孔３５，３６がそれぞれ形成されている。長孔３４は、連結部７１ａの移動経路（中心軸線Ｇを中心とする周方向所定範囲の経路）に沿って円弧状に形成されており、連結部７１ａは、操作部２０の回動動作に応じて長孔３４内を移動するようになっている。また、長孔３５，３６はそれぞれ、連結部７１ｂ、７１ｃの移動経路に沿って円弧状に形成されており、連結部７１ｂ、７１ｃは、操作部２０の回動動作に応じて長孔３５，３６内を移動するようになっている。
【００３１】
図４に示すように、基板４７の上面４７ａには、操作部２０の回動位置を検出するためのセンサ対（第１センサ３１，第２センサ３２）が実装されている。これら第１センサ３１，第２センサ３２は、例えばホール素子、反射型或いは透過型のフォトインタラプタなどの非接触型の近接センサ等などによって構成されており、いずれも操作体２３に形成された延出状の被検知部（被検知部７３，７４：図３、図１１参照）が接近したときに検知信号を出力する構成をなしている。
【００３２】
例えば、第１センサ３１は、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）のように、操作部２０が左回り（一方の回動方向）に操作され、図１１（Ｂ）のように一方の被検知部７３が接近した場合に検知信号（第１検知信号）を出力するようになっており、被検知部７３が接近していないとき（例えば、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）のような回動基準位置（所定中間位置）のとき）には、前記第１検知信号とは異なる所定信号（非検知信号）を出力するようになっている。また、第２センサ３２は、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）のように操作部２０が右回り（他方の回動方向）に操作され、図１１（Ｃ）のようにもう一方の被検知部７４が接近した場合に検知信号（第２検知信号）を出力するようになっており、被検知部７４が接近していないとき（例えば、図１０（Ａ）、図１０（Ｂ）のような回動基準位置（所定中間位置）のとき）には、前記第２検知信号とは異なる所定信号（非検知信号）を出力するようになっている。
【００３３】
なお、本実施形態では、第１センサ３１及び第２センサ３２が、「検知部」の一例に相当しており、操作部２０の位置に応じた信号を出力するように機能する。具体的には図１０（Ａ）、図１１（Ａ）のように、操作部２０が回動基準位置（所定中間位置）にあるときには、第１センサ３１及び第２センサ３２がいずれも非検知信号（例えばＬレベル信号）を出力するようになっている。また、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）のように、操作部２０が、回動範囲において左回り側の端部にあるときには、第１センサ３１が第１検知信号（例えばＨレベル信号）を出力し、第２センサ３２が非検知信号（例えばＬレベル信号）を出力するようになっている。逆に、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）のように、操作部２０が、回動範囲における右回り側の端部にあるときには、第１センサ３１が非検知信号（例えばＬレベル信号）を出力し、第２センサ３２が第２検知信号（例えばＨレベル信号）を出力するようになっている。
【００３４】
保持部材４６は、図６に示すように、長手状且つ板状に構成されており、周壁部５１の外周に沿った緩やかな湾曲形態をなしている。この保持部材４６は、図６（Ａ）のように、第３磁性部４３及び第４磁性部４４を保持する機能を有しており、当該保持部材４６と、ベース体４１との間に第３磁性部４３及び第４磁性部４４を介在させた状態でベース体４１に固定されるようになっている（図１４、図１５も参照）。この保持部材４６は、中央部がベース体４１のボス部５７ａの位置に位置合わせされており、この状態で保持部材４６の中央部とボス部５７ａとがねじ状に構成される第２磁性部４２によって共締めされて互いに固定されている。
【００３５】
また、ボス部５７ａの両側に配置される筒状部５７ｂ，５７ｃ内には、上端側に形成された載置部５８ｂ，５８ｃ（図４、図１４、図１５）に保持される構成で第３磁性部４３及び第４磁性部４４がそれぞれ載置されており、保持部材４６は、長手方向両側の部分がそれぞれ第３磁性部４３及び第４磁性部４４を押さえる構成でベース体４１に固定されている。なお、保持部材４６において第３磁性部４３及び第４磁性部４４を押さえるそれぞれの位置には、保持部材４６内を厚さ方向に貫通する孔部４６ｂ，４６ｃがそれぞれ形成されており、上下に貫通するこれら孔部４６ｂ，４６ｃ（図６）を介して、第３磁性部４３及び第４磁性部４４の一部がベース体４１の外部に露出するようになっている（図１４、図１５も参照）。
【００３６】
保持部材４６をベース体４１に取り付ける第２磁性部４２は、例えば、鉄等の強磁性体或いは強磁性体を含む合金などによって構成され、磁石に吸引される性質を有しており、永久磁石として構成される第１磁性部２１が図１２のように近接したとき（即ち、第１磁性部２１が第２磁性部４２と対向する「対向位置」となったととき）に当該第１磁性部２１との間で磁気による引力を発生するように構成されている。この第２磁性部４２は、例えばねじ等の連結部材として構成されており、保持部材４６とベース体４１とを連結するように機能している。
【００３７】
保持部材４６によって保持される第３磁性部４３及び第４磁性部４４は、いずれも永久磁石によって構成されており、図３、図４、図７（Ｂ）に示すように円柱状に構成されている。図１４、図１５に示すように、これら第３磁性部４３及び第４磁性部４４はいずれも、軸方向を上下方向とする構成で載置部５８ｂ，５８ｃにそれぞれ載置されている。図６（Ａ）、図１４のように、第３磁性部４３は、上面４３ａ（図１４）の一部を孔部４６ｂを介して露出させた構成で配置されており、第１磁性部２１及び第３磁性部４３は、図１４のように第１磁性部２１の下面２１ｂと第３磁性部４３の上面４３ａとが近接してこれら上面４３ａ及び下面２１ｂが対向したときに互いに反発し合うようになっている。また、第４磁性部４４は、図６（Ａ）、図１５のように、上面４４ａの一部を孔部４６ｃを介して露出させた構成で配置されており、第１磁性部２１及び第４磁性部４４は、図１５のように第１磁性部２１の下面２１ｂと第４磁性部４４の上面４４ａとが近接してこれら上面４４ａ及び下面２１ｂが対向したときに互いに反発し合うようになっている。
【００３８】
次に、操作部２０について説明する。
図３、図４に示すように、操作部２０は、主として、操作体２３と、回動盤２４と、磁石保持部２２とによって構成されており、図５のように固定ベース部４０に回動可能に支持されるようになっている。
【００３９】
操作体２３は、遊技者等によって外部操作可能となるように、その一部をケース１１の外部に露出させて配されるものである（図１参照）。図７、図８に示すように、操作体２３は、後述する回動盤２４に固定され、当該回動盤２４と共に一体的なユニット（操作部２０）を構成しており、当該操作体２３に固定される回動盤２４を介して固定ベース部４０に間接的に支持されている。本実施形態では、回動盤２４が固定ベース部４０に回動可能に支持され、この固定ベース部４０が遊技機１（図１）内の所定位置に固定されており、これにより回動盤２４と一体化された操作体２３が遊技機１（図１）の所定位置にて回動し得るようになっている。より具体的には、操作体２３は、所定の回動基準位置（図１０（Ａ）、図１１（Ａ）参照）から一方の回動方向（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）参照）及び他方の回動方向（図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）参照）のいずれの方向にも変位可能とされており、左右両方向の回動操作を行うことができるようになっている。なお、各方向への具体的な変位動作については後述することとする。
【００４０】
操作体２３は、図９（Ｂ）に示すように、平面視した外形が略円形に構成されており、図２に示すように、ケース１１の上壁部１３に形成された円形の開口部１３ａを介してケース１１外に露出している。図８、図９（Ｂ）に示すように、操作体２３は、円板状の上壁部２３ａと、上壁部２３ａの外周部に連結された円筒状の周壁部２３ｂとを備えている。そして、周壁部２３ｂの上端側は、上壁部２３ａによって閉塞されており、周壁部２３ｂの下端部は解放した開口部として構成されている。また、図８のように、周壁部２３ｂの下端部（開口部）には、周壁部２３ｂから外側（中心軸線Ｇに対する半径方向）に張り出す鍔状のフランジ部２３ｃが形成されている（図３、図４も参照）。フランジ部２３ｃは、周壁部２３ｂの周方向全領域に連結される構成で設けられており、図９（Ａ）に示すように、フランジ部２３ｃにおける周方向所定位置には、中心軸線Ｇと直交する平面方向に沿うように半径方向に延びる磁石載置部２３ｆが設けられている（図１２も参照）。この磁石載置部２３ｆは、図１２のように、第１磁性部２１を載置する部分であり、第１磁性部２１の下面２１ｂを支持する支持面の一部には、下面２１ｂを下方側に露出させるための孔部２３ｇが形成されている。
【００４１】
また、操作体２３は、図９（Ｂ）に示すように、上壁部２３ａの外周縁付近における周方向所定位置に、当該操作体２３の回動位置を示すためのマーク部２３ｄが形成されており、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）に示すように、操作体２３が回動基準位置にあるときには、マーク部２３ｄがケース１１に形成された基準位置マーク１１ａに隣接する位置となるように構成されている（図１０（Ａ）参照）。また、操作体２３が回動範囲の左回り端部まで回動した第一回動位置にあるときにはマーク部２３ｄがケース１１された第一回動位置マーク１１ｂ（例えば、遊技球貸出用の操作装置における遊技球貸出位置マーク）に隣接する位置となる。また、操作体２３が回動範囲の右回り端部まで回動した第二回動位置にあるときにはマーク部２３ｄがケース１１第二回動位置マーク１１ｃ（例えば遊技球貸出用の操作装置におけるカードなどの金銭媒体返却位置マーク）に隣接する位置となる。また、図９（Ｂ）のように、上壁部２３ａの外周部の一部には、細長の凹部が周方向に所定間隔で複数並んでなる凹凸形状の滑り止め部２３ｅが形成されており、この位置を押さえながら回動操作を行うことができるようになっている。
【００４２】
次に、回動盤２４について説明する。
操作体２３に連結される回動盤２４は、図３、図４に示すように、略円板状に構成されており、操作体２３と一体的に形成（具体的にはフランジ部２３ｃと一体的に形成）された連結部７１ａ、７１ｂ、７１ｃにねじ部材７２ａ、７２ｂ、７２ｃによって固定されることで操作体２３に取り付けられている（図７、図８も参照）。更に詳しく述べると、図７に示すように、回動盤２４は、操作体２３との間に上述の基板４７を介在させた構成で操作体２３に固定されており、基板４７の一方の板面（下面４７ｂ：図３）側に回動盤２４が配置され、他方の板面（上面７０ａ：図４）側に操作体２３の大部分（上壁部２３ａ、周壁部２３ｂ、フランジ部２３ｃ等）が配置された構成をなしている。そして、基板４７をその板厚方向に跨ぐ構成で、フランジ部２３ｃと回動盤２４とを連結する連結部７１ａ，７１ｂ，７１ｃが上下方向に設けられており、このような構成により遊技機外に露出する露出部（上壁部２３ａ）が基板４７の下方に配置される回動盤２４と一体的に変位するようになっている。
【００４３】
なお、回転盤２４を、操作体２３と一体的に形成された連結部７１ａ、７１ｂ、７１ｃにねじ部材７２ａ、７２ｂ、７２ｃによって固定する際は、基板４７をベース体４１に固定した状態で、ベース体４１の貫通孔（長孔５９ａ，５９ｂ，５９ｃ：図３、図６参照）を介して締結される。なお、このような組み立て構造に代えて、操作部２３側に向けて延設するように回転盤２４側に連結部（連結部７１ａ，７１ｂ，７１ｃの代わりとなる連結部）を設ける構成にしてもよい。その場合には、後述の磁石保持部２２を固定するねじ等の締結部材８１ａ，８１ｂ，８１ｃによって共締めする形で固定することができ、ベース体４１に対して上方から回転盤２４、基板４７、操作体２３の順に組付けていくことが可能となる。
【００４４】
また、図７（Ｂ）、図９（Ａ）に示すように、回動盤２４のほぼ中心位置には、上下方向を円筒軸方向とする円筒部６１が形成されており、この円筒部６１内の孔部６２に上述した固定ベース部４０の軸部５３が挿入されるようになっている（図１２参照）。この構成では、孔部６２が軸部５３の軸受として機能しており、回動盤２４が軸部５３に支持されつつ当該軸部５３を中心として相対的に回動するようになっている。また、回動盤２４は、少なくとも孔部６２がポリアセタール（ＰＯＭ）等の潤滑部材によって構成されているため、この孔部６２と軸部５３との間で摩擦力が生じにくくなっており、軸部５３に対してより滑らかに回動するようになっている。なお、軸部５３をこのような潤滑部材によって構成することもできる。また、回動盤２４の孔部６２と、軸部５３の間の隙間に潤滑油等が充填されていてもよく、このようにすれば、軸部５３と孔部６２とで生じる摩擦力を一層低減することができ、回動盤２４がより一層スムーズに回動することとなる。
【００４５】
磁石保持部２２は、図３、図４に示すように、円環状に構成されており、中央側には円形の開口からなる開口部２２ａが形成されている。そして、周方向所定位置には中心軸線Ｇと直交する平面方向に沿うように半径方向に張り出す磁石押さえ部２２ｂが形成されている。図５、図９（Ｂ）に示すように、磁石保持部２２における開口部２２ａ内には、円筒状の周壁部２３ｂが嵌まり込むようになっており、周壁部２３ｂの下端部に形成されたフランジ部２３ｃの上面と磁石保持部２２の下面とが対向する構成でフランジ部２３ｃと磁石保持部２２とがねじ等の締結部材８１ａ，８１ｂ，８１ｃによって固定されるようになっている。
【００４６】
図１２に示すように、本実施形態では、操作体２３のフランジ部２３ｃから延びる磁石載置部２３ｆが有底穴状かつ皿状に構成され、その内部に円筒状の第１磁性部２１が載置、収容されるようになっており、磁石保持部２２に形成された磁石押さえ部２２ｂは、磁石載置部２３ｆに収容された第１磁性部２１の上面側を押さえるように機能している。このようにして、操作部２０に第１磁性部２１が保持されている。
【００４７】
第１磁性部２１は、例えば永久磁石によって構成されており、図３、図４、図１２に示すように円柱状に構成され、図１２に示すように、軸方向を上下方向とする構成で磁石載置部２３ｆに載置されている。本実施形態では、上述したように、磁石載置部２３ｆの底部に上下に貫通する孔部２３ｇが形成されており、この孔部２３ｇを介して第１磁性部２１の下面２１ｂの一部が下方側に露出するようになっている。そして、図１２のように、第１磁性部２１が第２磁性部４２と近接し、第１磁性部２１の下面２１ｂと保持部材４６から上方側に露出する第２磁性部４２の上面とが対向する位置となったときには、第１磁性部２１と第２磁性部４２とが吸引し合うようになっている（図１３も参照）。
【００４８】
また、図１４のように、第１磁性部２１と第３磁性部４３とが近接して第１磁性部２１の下面２１ｂと第３磁性部４３の上面４３ａとが対向したときには、これら第１磁性部２１及び第３磁性部４３が互いに反発し合うようになっている。また、図１５のように第１磁性部２１と第４磁性部４４とが近接して第１磁性部２１の下面２１ｂと第４磁性部４４の上面４４ａとが対向したときには、これら第１磁性部２１及び第４磁性部４４が互いに反発し合うようになっている。なお、本実施形態では、第１磁性部２１が第３磁性部４３に近接する位置が「退避位置」の一例に相当している。また、第１磁性部２１が第４磁性部４４に近接する位置も「退避位置」の一例に相当している。第１磁性部２１は、第２磁性部４２と対向するときの位置（対向位置）側と、その対向位置における第２磁性部４２と対向する向き（本実施形態では、中心軸線Ｇに沿った向き）と交差する側方側に退避したときの位置（退避位置）側とで相対移動可能とされている。そして、第１磁性部２１と第２磁性部４２との間で磁力（引力）が大きくなるときには、この引力によって第１磁性部２１が上記対向位置側に相対移動し、操作部２０が回動基準位置に保持されるようになっている。また、上記「対向位置」から退避した「退避位置」の内、第１磁性部２１が第３磁性部４３と近接する位置では、第１磁性部２１と第３磁性部４３との反発により、第１磁性部２１が上記「対向位置」側に付勢されるようになっている。従って、第１磁性部２１と第３磁性部４３とが対向し、近接している状態（即ち、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）、図１４の状態）で操作部２０の操作が解除されると（即ち、手が離されると）、第１磁性部２１と第３磁性部４３の反発により操作部２０が回動基準位置側に時計回りに回転し、第１磁性部２１と第２磁性部４２との間で生じる引力による付勢も加わって操作部２０が回動基準位置（図１０（Ａ）、図１１（Ａ）、図１２）に復帰・保持されるようになっている。また、「退避位置」の内、第１磁性部２１が第４磁性部４４と近接する位置でも、第１磁性部２１と第４磁性部４４の反発により、第１磁性部２１が上記「対向位置」側に付勢されるようになっている。従って、第１磁性部２１と第４磁性部４４とが対向し、近接している状態（即ち、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）、図１５の状態）で操作部２０の操作が解除されると（即ち、手が離されると）、第１磁性部２１と第４磁性部４４の反発により操作部２０が回動基準位置側に向けて反時計回りに回転し、第１磁性部２１と第２磁性部４２との間で生じる引力による付勢も加わって操作部２０が回動基準位置（図１０（Ａ）、図１１（Ａ）、図１２）に復帰・保持されるようになっている。
【００４９】
次に、遊技機用操作装置１０の動作について説明する。
図１０、図１１に示すように、遊技機用操作装置１０では、操作部２０が、所定の回動範囲（変位範囲）で往復動（往復回動）可能となっている。具体的には、図１１に示すように、操作部２０においてフランジ部２３ｃの外周から張り出すように形成された延出部（磁石載置部２３ｆ及び磁石押さえ部２２ｂ）が周壁部５１の両端部５１ａ，５１ｂの間で周方向に沿って移動可能となっており、このように延出部（磁石載置部２３ｆ及び磁石押さえ部２２ｂ）が移動し得る操作部２０の回動範囲が「変位範囲」となっている。そして、この「変位範囲」における一端の回動位置（図１０（Ｂ）参照）と他端の回動位置（図１０（Ｃ）参照）の間の所定の回動位置（図１０（Ａ）、図１１（Ａ）参照）が基準回動位置（所定中間位置）となっている。
【００５０】
そして、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）のように、固定ベース部４０に対する操作部２０の相対位置が基準回動位置となったときには、図１２のように第１磁性部２１と第２磁性部４２とが対向して吸引し合うことで操作部２０が当該基準回動位置に保持されるようになっている。なお、基準回動位置（所定中間位置）は、第１磁性部２１と第２磁性部４２とが対向して吸引し合う「吸引位置」に相当する。また、この基準回動位置（吸引位置）では、第１磁性部２１と第２磁性部４２との間で磁力による引力が生じるため、引力による保持力が十分小さくなる程度に操作部２０を強制的に回動させない限り、操作部２０の保持状態が維持される。操作部２０が、回動基準位置（吸引位置）にあるときには、第１センサ３１及び第２センサ３２は、いずれも非検知信号（例えばＬレベル信号）を出力するようになっており、第１センサ３１及び第２センサ３２から出力される両非検知信号が、操作部２０が（基準回動位置）吸引位置にある状態を示す「所定信号」に相当している。
【００５１】
一方、図１０（Ａ）、図１１（Ａ）に示す回動基準位置（吸引位置）から操作部２０が左回り又は右回りに操作されたときには、第２磁性部４２に対して第１磁性部２１がその対向する向き（上下方向）と交差する側方側（上下方向と直交する平面方向に沿った横方向）に相対移動するようになっている。例えば、操作部２０が回動基準位置から左回りに操作されて図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）に示すように回動範囲（変位範囲）における一端側の位置（左回り方向終端位置）に移動したときには、図１４のように第１磁性部２１と第３磁性部４３とが上下に対向し、互いに反発し合うこととなる。従って、操作部２０は、一端側の位置に至ったときに回動基準位置側に戻そうとする付勢力（復帰力）が生じることとなり、当該一端側の位置で操作を解除した場合（手を離した場合）には、自動的に回動基準位置側に移動して回動基準位置で位置保持されるようになっている。また、この一端側の位置では、第１センサ３１から検知信号（例えばＨレベル信号）が出力され、第２センサ３２から非検知信号（例えばＬレベル信号）が出力されるため、第１センサ３１及び第２センサ３２からの信号を取得可能な制御回路（図示略）では、この検知信号と非検知信号の組み合わせによって操作部２０が一端側の位置（左回り方向終端位置）にあることを特定することができる。
【００５２】
また、操作部２０が回動基準位置から右回りに操作されて図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）に示すように回動範囲（変位範囲）における他端側の位置（右回り方向終端位置）に移動したときには、図１５のように第１磁性部２１と第４磁性部４４とが上下に対向し、互いに反発し合うこととなる。従って、操作部２０は、他端側の位置に至ったときに、回動基準位置側に戻そうとする付勢力（復帰力）が生じることとなり、当該他端側の位置で操作を解除した場合（手を離した場合）にも、自動的に回動基準位置側に移動して回動基準位置で位置保持されるようになっている。また、この他端側の位置では、第２センサ３２から検知信号（例えばＨレベル信号）が出力され、第１センサ３１から非検知信号（例えばＬレベル信号）が出力されるため、第１センサ３１及び第２センサ３２からの信号を取得可能な制御回路（図示略）では、この検知信号と非検知信号の組み合わせによって操作部２０が他端側の位置（右回り方向終端位置）にあることを特定することができる。
【００５３】
次に、本実施形態に係る遊技機用操作装置１０の用途について説明する。
遊技機用操作装置１０の用途は様々に考えられ、その一例としては、例えば遊技球貸出用の操作装置などが挙げられる。このように遊技球貸出用の操作装置として用いる場合、例えば、操作部２０が基準回動位置（図１０（Ａ））から左回り（一方の回動方向）に回動し、図１０（Ｂ）に示す所定の第一回動位置（第１センサ３１によって検出される回動位置）まで変位した場合に遊技球の貸出信号を出力し、操作部２０が基準回動位置から右回り（他方の回動方向）に回動し、図１０（Ｃ）に示す所定の第二回動位置（第２センサ３２によって検出される回動位置）まで変位した場合に貸出の中止信号を出力する構成とすることができる。この「中止信号」の具体例は様々であり、例えば、投入された現金や金銭媒体（ＩＣ式カード、コイン等）の残金維持状態を中止し、当該遊技機用操作装置１０で利用可能となっている残金分を、金銭媒体（ＩＣ式カード、コイン等）や現金などで返却する処理のトリガとなる「返却信号」などが挙げられる。なお、「中止信号」は、このような例に限らず、貸出しに関する何らかの動作を中止する信号であればよく、例えば、貸出信号に応じて連続して行われる遊技球供給動作を一時的に中断することを指示する信号などであってもよい。この場合、第１センサ３１及び第２センサ３２を、例えば、基板４７に実装されたコネクタを介して遊技機１（図１）或いは遊技機１の外部に設けられた球貸装置等の制御回路に電気的に接続し、制御回路に球貸信号や中止信号を与えることができるようにすればよい。
【００５４】
（第１実施形態の主な効果）
第１実施形態に係る遊技機用操作装置１０では、本発明の構成では、第１磁性部２１が、第２磁性部４２と対向する対向位置側と、その対向する向きと交差する側方側に退避した退避位置側とで相対移動可能とされているため、第１磁性部２１を第２磁性部４２に対して横方向に相対移動させる操作（固定ベース部４０に対して操作部２０が回動或いは回転する操作）を行い得る操作装置を実現できる。更に、操作部２０を対向位置側に相対移動させるために第１磁性部２１及び第２磁性部４２との間で生じる磁力（引力）を利用しているため、バネなどの弾性部材で付勢する構成と比較して摩耗等が生じにくく、部品の劣化速度を抑えて製品寿命を伸ばすことができる。
【００５５】
更に、操作部２０が、図１１に示す所定の変位範囲で往復動（往復回動）可能となるように固定ベース部４０に支持されており、操作部２０が変位範囲における一端と他端の間の基準回動位置（所定中間位置）となったときに第１磁性部２１と第２磁性部４２とが吸引し合い、操作部２０が基準回動位置（所定中間位置）に保持されるようになっている。この構成によれば、基準回動位置（所定中間位置）で操作部２０を保持することができ、この中間位置を安定的な基準位置として一方側及び他方側に操作し得る構成を良好に実現できる。
【００５６】
また、本実施形態では、固定ベース部４０において磁石からなる第３磁性部４３及び第４磁性部４４が設けられている。そして、操作部２０が変位範囲における一端側の位置に移動したときに、第１磁性部２１と第３磁性部４３とが反発し、操作部２０が変位範囲における他端側の位置に移動したときに、第１磁性部２１と第４磁性部４４とが反発するようになっている。この構成によれば、所定中間位置で操作部２０を安定的に保持することができ、他方、操作部２０が一端側及び他端側の端部付近に至ったときには、これら端部付近で反発力を生じさせ、所定中間位置側に戻ろうとする復帰力（付勢力）を生じさせることができる。従って、バネ等を用いずに所定中間位置に自動的に復帰しやすい構成を良好に実現できる。
【００５７】
また、本実施形態では、第１磁性部２１を永久磁石によって構成している。更に、第３磁性部４３が設けられた固定ベース部４０には、第３磁性部４３を保持するための保持部材４６と、保持部材４６を固定するためのベース体４１と、保持部材４６をベース体４１に連結する連結部材とが設けられ、その連結部材が、第２磁性部４２として構成されている。即ち、第２磁性部４２を、保持部材４６とベース体４１とを連結するための「連結部材」として兼用しており、この構成によれば、部品点数の削減、及び低コスト化を効果的に図ることができる。
【００５８】
[第１実施形態の変形例１]
変形例１は、図１４のＡＲ１の構成を図１６の構成に代え、図１５のＡＲ２の構成を図１７の構成に代えたものとなっている。この変形例１では、形状的には、ケース１１の上壁部１３の内壁に突起１０１、１０２を設けた点のみが第１実施形態と大きく異なり、それ以外の構成は第１実施形態と同様である。よって領域ＡＲ１、ＡＲ２以外の構成（図１〜図１５におけるＡＲ１，ＡＲ２以外の構成）は第１実施形態と同様として説明を省略し、適宜図１〜図１５を参照することとする。また、第１実施形態と同様の部分については、図１〜図１５で示した第１実施形態の代表例と同一の符号を付し、詳細な説明を省略する。
【００５９】
変形例１でも、第１磁性部２１と対向したときに互いに反発するような第３磁性部１４３及び第４磁性部を用いている。即ち、第１磁性部２１の下面２１ｂと第３磁性部４３の上面４３ａが対向したときに互いに反発し、第１磁性部２１の下面２１ｂと第４磁性部４４の上面４４ａが対向したときに互いに反発するようになっている。
【００６０】
変形例１の構成では、操作部２０を変位範囲における一端側の位置（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）参照）、及び他端側の位置（図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）参照）で保持するための保持機構４９が設けられていることを特徴としている。この保持機構４９は、操作部２０が一端側の位置（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ））に移動したときに第１磁性部２１と第３磁性部４３との間で生じる反発力により操作部２０を一端側の位置で保持しており、操作部２０が他端側の位置（図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ））に移動したときに第１磁性部２１と第４磁性部４４との間で生じる反発力により操作部２０を一端側の位置で保持している。以下では、この保持機構４９について詳述する。
【００６１】
変形例１の構成では、第１磁性部２１が上記代表例（図１〜図１５）と同様の永久磁石によって構成されている、一方、第３磁性部１４３、１４４も第１実施形態の第３磁性部４３、４４と同様の外形の永久磁石として構成され、図１〜図１５の代表例と同様に固定ベース部４０によって保持されている。
【００６２】
変形例１の構成でも、操作部２０が、変位範囲における一端側の位置に移動したとき（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）参照）、図１６のように第１磁性部２１と第３磁性部１４３とが、第１磁性部２１の移動方向（中心軸Ｇと直交する平面方向に沿った方向）と交差する方向（中心軸Ｇの方向）に並んで配置され、且つ互いに反発するように構成されている。また、操作部２０は、僅かな上下動或いは僅かな傾斜を許容するように、固定ベース部４０に回転可能に支持されている。そして、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）のように操作部２０が一端側の位置に移動したときには、図１６のように第１磁性部２１と第３磁性部１４３との間で生じる反発力によって操作部２０における第１磁性部２１付近が固定ベース部４０における第３磁性部１４３付近から離れるように当該第１磁性部２１付近が浮き上がるようになっている。
【００６３】
図１６に示すように、操作部２０の磁石保持部２２において第１磁性部２１上に配置される磁石押さえ部２２ｂには、第１磁性部２１の上面側を上方に露出させるように貫通する孔部２３ｈ（孔部２３ｈは、係止部の一例に相当）が形成されており、他方、ケース１１における上壁部１３の内壁１３ａにおいて、第３磁性部１４３の上方の位置には、内壁１３ａから下方側に突出する突起１０１が形成されている。この構成では、図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）のように操作部２０が一端側の位置に移動して操作部２０における第１磁性部２１付近が浮き上がったときには、第１磁性部２１の上方に形成される孔部２３ｈ（係止部）に対してケース１１（他部材）に形成された突起１０１が部分的に挿入され、これによって孔部２３ｈと突起１０１とが係止し、第１磁性部２１付近が側方（第１磁性部２１と第３磁性部１４３との対向方向と直交する方向）に移動しにくくなる。従って、操作部２０が回転しにくくなり、一端側の位置に保持されることとなる。
【００６４】
また、変形例１では、例えば、図１１（Ｂ）のように操作部２０が反時計回りに回動したときに、第１磁性部２１の過半部分が、所定の仮想平面Ｌ１（回動軸線Ｇ（図１０等）を面上に含み且つ第３磁性部４３の重心部を通る仮想平面）よりも端部５１ａ側に移動可能とされており、第１磁性部２１の過半部分が仮想平面Ｌ１よりも端部５１ａ側に移動したときに、第１磁性部２１と第３磁性部４３との間では、第１磁性部２１が端部５１ａ側に移動しようとする反発力が生じるようになっている。従って、第１磁性部２１において端部５１ａ側に向かう付勢力が生じ続け、第１磁性部２１と端部５１ａとが当接し続けることになり、この力によっても、第１磁性部２１が第３付勢部４３付近で位置保持されることとなる。また、図１１（Ｃ）のように操作部２０が時計回りに回動したときも同様であり、第１磁性部２１の過半部分が、所定の仮想平面Ｌ２（回動軸線Ｇ（図１０等）を面上に含み且つ第４磁性部４４の重心部を通る仮想平面）よりも端部５１ｂ側に移動可能とされており、第１磁性部２１の過半部分が仮想平面Ｌ２よりも端部５１ｂ側に移動したときに、第１磁性部２１と第４磁性部４４との間では、第１磁性部２１が端部５１ｂ側に移動しようとする反発力が生じるようになっている。従って、第１磁性部２１が端部５１ｂ側に向かう付勢力が生じ続け、第１磁性部２１と端部５１ｂとが当接し続けることになり、この力によっても第１磁性部２１が第４付勢部４４付近で位置保持されることとなる。
【００６５】
また、図１７に示すように、ケース１１における上壁部１３の内壁１３ａにおいて、第４磁性部１４４の上方の位置には、内壁１３ａから下方側に突出する突起１０２が形成されている。この構成では、図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）のように操作部２０が他端側の位置に移動して操作部２０における第１磁性部２１付近が浮き上がったときには、第１磁性部２１の上方に形成される孔部２３ｈ（係止部）に対してケース１１（他部材）に形成された突起１０２が部分的に挿入され、これによって孔部２３ｈと突起１０２とが係止し、第１磁性部２１付近が側方（第１磁性部２１と第４磁石部１４４との対向方向と直交する方向）に移動しにくくなる。従って、操作部２０が回転しにくくなり、他端側の位置に保持されることとなる。
【００６６】
以上のような変形例１の構成によれば、操作部２０を一端側及び他端側の位置で保持することができ、保持が解除されたときには、第１磁性部２１と第３磁性部１４３との間で生じる反発力、或いは第１磁性部２１と第４磁性部１４４との間で生じる反発力により第１磁性部２１を所定中間位置（基準位置）側に付勢することができる。つまり、保持解除後に操作部２１を自動的に基準位置に復帰しやすくして一端側に戻りにくい構成を実現できる。
【００６７】
また、基本的に浮き上がりを抑えるように操作しなければ係止が解除されないため、遊技者が、一端側の位置或いは他端側の位置から意図せずに操作してしまうことを防ぎやすくなり、誤操作防止の面で有利である。また、一端側の位置、或いは他端側の位置で係止部の係止動作或いは係止解除動作が行われるため、操作部２０を操作する遊技者が一端側の位置或いは他端側の位置でクリック感を感じることができ、操作部２０の操作性も格段に向上する。
【００６８】
[第１実施形態の変形例２]
第１実施形態では、連結部材を第２磁性部として機能させていたが、連結部材を第２磁性部として機能させずに、回動可能範囲の一端側又は他端側で保持されるようにしてもよい。例えば、連結部材を用いずに保持部材４６とベース体４１とを連結する構成としたり、或いは、第２磁性部４２として構成されていた連結部材を永久磁石に吸引されにくい材質（樹脂等）に変更した構成とすることができる。なお、連結部材を用いない場合には、保持部材４６とベース体４１を係合爪などによって固定するようにすればよい。
【００６９】
例えば、第１実施形態における図１〜図１５の構成の一部を変更した構成（連結部材を永久磁石に吸引されにくい材質（樹脂等）に変更した構成）について説明すると、この場合、第１実施形態の構成に代えて、例えば第１実施形態で示した第４磁性部４４を「第２磁性体」として機能させ、第１磁性部２１が第４磁性部４４と対向した位置（対向位置）となったときに第１磁性部２１と第４磁性部４４とが互いに吸引するように構成すればよい。この構成では、図１１（Ｂ）のように操作部２０が変位範囲における一端側の位置に移動したときに、第１磁性部２１と第３磁性部４３とが反発し、これにより第１実施形態の図１４と同様に操作部２０に対し他端側に移動しようとする付勢力を与えることができる。なお、第１磁性部２１において、第３磁性部４３と対向する位置は「退避位置」の一例に相当する。逆に、図１１（Ｃ）のように操作部２０が他端側に近づくにつれて第１磁性部２１と第２磁性部（第４磁性部４４）との間の引力が大きくなり、これにより第１磁性部２１が上記対向位置（第４磁性部４４と対向する位置）側に相対移動して操作部２０が他端側の位置に保持されるようになっている。
【００７０】
この変形例２の構成でも、操作部２０が所定の変位範囲で往復動し得る構成を実現でき、且つ、変位範囲の一方側（図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）に示す他端側の位置）で、操作部２０を保持し得る構成とすることができる。
【００７１】
なお、この変形例２の構成では、操作部２０が図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）に示す一端側の位置に至ったときに第１磁性部２１と第３磁性部４３とが互いに吸引するようにしてもよい。この場合、もう一方側（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）に示す一端側の位置）で、保持力を生じさせることができる。この場合、第１磁性部２１と第４磁性部４４は互いに吸引する構成（図１０（Ｃ）、図１１（Ｃ）に示す他端側で保持する構成）であってもよく、互いに反発する構成（図１０（Ｂ）、図１１（Ｂ）に示す一端側に戻そうとする構成）であってもよい。
【００７２】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
図１８は、第２実施形態に係る遊技機用操作装置を例示する斜視図である。図１９（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置の平面図であり、図１９（Ｂ）は、図１９（Ａ）のＥ−Ｅ断面図である。図２０（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置の裏面図であり、図２０（Ｂ）は、その側面図である。図２１は、図１８の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め上方から見た分解斜視図である。図２２は、図１８の遊技機用操作装置を分解した状態を斜め下方から見た分解斜視図である。図２３（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置において操作部が一端側に移動した様子を示す平面図であり、図２３（Ｂ）は、図２３（Ａ）のＦ−Ｆ断面図である。図２４（Ａ）は、図１８の遊技機用操作装置において操作部が他端側に移動した様子を示す平面図であり、図２４（Ｂ）は、図２４（Ａ）のＧ−Ｇ断面図である。
【００７３】
第１実施形態では、操作部２０が回動可能に保持される構成を例示したが、第２実施形態では、操作部２２０が直線的にスライド可能に保持される構成となっている。第２実施形態に係る遊技機用操作装置２１０も、遊技機において外部操作可能に取り付けられるものであり、少なくとも操作部２２０の一部（操作体２２３の一部）が遊技機の外部に露出するように配置されるようなっている。
【００７４】
図１８〜図２０に示すように、遊技機用操作装置２１０は、遊技機本体に直接又は他部材を介して間接的に取り付けられる固定ベース部２４０と、固定ベース部２４０に変位可能に支持される操作部２２０とを備えている。
【００７５】
図２１、図２２に示すように、操作部２２０は、主として、操作体２２３と、この操作体２２３に固定される第１ベース体２２２と、この第１ベース体２２２に固定される第２ベース体２２４とを備えており、これらが一体的に連結されたユニットとして構成されている。操作体２２３と第１ベース体２２２は、ねじ部材２２５によって互いに連結されており、第１ベース体２２２と第２ベース体２２４とは、第１ベース体２２２の長手方向両端部が係合爪２２４ａ，２２４ｂと係合することで連結される構成をなしている。
【００７６】
第１ベース体２２２は、全体として板状に構成される板状部２２２ｂと、この板状部２２２ｂから上方側に突出する突出部２２２ａとを備えており、突出部２２２ａが第１ケース２１１に形成された長孔２１１ａを介して上方に突出するようになっている。そして、第１ケース２１１の上壁部２１３が操作体２２３と第１ベース体２２２とによって挟まれる構成で配置されるようになっている。この構成では、突出部２２２ａが長孔２１１ａに沿って移動可能となっており、これにより、操作部２２０が第１ケース２１１に対して直線的に往復動するようになっている（図１９、図２３、図２４参照）。
【００７７】
固定ベース部２４０は、主として、上述の第１ケース２１１と、第２ケース２４１と、基板２４７と、保持部材２４６とによって構成されており、これらが一体的に固定された構成をなしている。
【００７８】
第１磁性部２２１は、永久磁石によって構成されており、図１９（Ｂ）に示すように、第２ベース体２２４に形成された磁石載置部２２４ｃに載置され、且つ第１ベース体２２２によって上方側が押さえられる構成で操作部２２０に保持されている。
【００７９】
第２磁性部２４２は、第１実施形態の第２磁性部４２と同様の部材として構成されており、保持部材２４６を第２ケース２４１に固定するように機能している。この構成でも、第２磁性部２４２は、その一部を操作部２２０側に露出させた構成で固定ベース部２４０側に配置されている。
【００８０】
そして、図１９（Ｂ）に示すように、固定ベース部２４０に対する操作部２２０の相対位置が所定の吸引位置（スライド方向中間位置）となったときに、第１磁性部２２１と第２磁性部２４２とが対向して吸引し合うことで操作部２２０が当該吸引位置に保持されるようになっている。
【００８１】
また、本実施形態では、基板２４７に実装された第１センサ２３１と第２センサ２３２が「検知部」に相当している。操作部２２０が図１９に示すスライド基準位置（所定中間位置）にあるときには、これら第１センサ２３１、２３２がいずれも、被検知部２７１、２７２のいずれとも対向しないように構成されており、図１９に示すスライド基準位置（所定中間位置）のときには第１センサ２３１、２３２のいずれもが非検知信号（例えばＬレベル信号）を出力するようになっている。
【００８２】
一方、図１８、図１９に示すスライド基準位置（吸引位置）から操作部１２０が一方側又は他方側にスライド操作されたときには、第２磁性部２４２に対して第１磁性部２２１がその対向する向き（上下方向）と交差する側方側（上下方向と直交する平面方向に沿った横方向）に相対移動するようになっている。例えば、操作部２２０がスライド基準位置から右側に操作されて図２３に示すようにスライド範囲（変位範囲）における一端側の位置（右側終端位置）に移動したときには、図２３のように第１磁性部２２１と第３磁性部２４３とが上下に対向し、互いに反発し合うこととなる。従って、操作部２２０は、一端側の位置に至ったときにスライド基準位置側に戻そうとする復帰力（付勢力）が生じることとなる。また、この一端側の位置では、第１センサ２３１から検知信号（例えばＨレベル信号）が出力され、第２センサ２３２から非検知信号（例えばＬレベル信号）が出力されるため、第１センサ２３１及び第２センサ２３２からの信号を取得可能な制御回路（図示略）では、この検知信号と非検知信号の組み合わせによって操作部２２０が一端側の位置（左回り方向終端位置）にあることを特定することができる。
【００８３】
また、操作部２２０がスライド基準位置から左側に操作されて図２４に示すようにスライド範囲（変位範囲）における他端側の位置（左側終端位置）に移動したときには、図２４のように第１磁性部２２１と第４磁性部２４４とが上下に対向し、互いに反発し合うこととなる。従って、操作部２２０は、他端側の位置に至ったときにスライド基準位置側に戻そうとする復帰力（付勢力）が生じることとなる。また、この他端側の位置では、第２センサ２３２から検知信号（例えばＨレベル信号）が出力され、第１センサ２３１から非検知信号（例えばＬレベル信号）が出力されるため、第１センサ２３１及び第２センサ２３２からの信号を取得可能な制御回路（図示略）では、この検知信号と非検知信号の組み合わせによって操作部２２０が他端側の位置（右回り方向終端位置）にあることを特定することができる。
【００８４】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８５】
第１、第２実施形態では、第１磁性部と第３磁性部とが対向したときに互いに反発する構成を例示したが、第１磁性部と第３磁性部とが対向したときに互いに吸引する構成であってもよい。この場合、操作部２０が一端側の位置に至ったときに当該位置で保持することができる。
【００８６】
第１、第２実施形態では、第１磁性部と第４磁性部とが対向したときに互いに反発する構成を例示したが、第１磁性部と第４磁性部とが対向したときに互いに吸引する構成であってもよい。この場合、操作部２０が他端側の位置に至ったときに当該位置で保持することができる。
【００８７】
上記実施形態では、第３磁性部及び第４磁性部がいずれも永久磁石によって構成される例を示したが、いずれか一方又は両方が鉄等の強磁性体などによって構成されていてもよい。この場合、第１磁性部を一方又は両方で保持する構成とすることができる。
【００８８】
上記実施形態では、第１磁性部２１を永久磁石によって構成した例を示したが、上記実施形態或いはいずれの変形例の構成も、第１磁性部２１を鉄等の強磁性体を主体とする部材（例えば鉄や鉄を含む合金によって構成されるねじ部材等）に代えることができる。この場合、第２磁性部を永久磁石によって構成すれば、第１磁性部と第２磁性部との間では第１実施形態と同様の位置保持機能を実現できる。また、この場合、操作部が一端側に至ったときに第１磁性部が第３磁性部とが吸引し、他端側に至ったときに第１磁性部が第４磁性部と吸引することになり、両端で保持される構造となる。
【００８９】
第１実施形態では、操作部２０が往復動（往復回動）する例を示したが、操作部２０が３６０°回転する構成としてもよい。また、この場合、第１磁性部２１と吸引可能又は反発可能な磁性部の数は１又は２に限定されず、３以上であってもよい。また、この場合、磁性部の配置位置は、第１磁性部２１と対向し得る位置であれば、第１磁性部２１の回転経路に沿った様々な位置とすることができる。
【００９０】
第１実施形態では、操作部が左回りに回転したときの端部側を「一端側」とし、右回りに回転したときの端部側を「他端側」としたが、この逆としてもよい。また、第２実施形態では、右側に移動したときの端部側を「一端側」とし、左側に移動したときの端部側を「他端側」としたが、この逆としてもよい。
【００９１】
上記実施形態では、遊技球貸出用の操作装置として構成される遊技機用操作装置を例示したが、他の用途の操作装置であってもよい。例えば、遊技盤に取り付けられた表示装置（例えば液晶表示装置）の表示に関連する操作を行う操作装置として構成されていてもよい。一例を挙げると、遊技盤上の表示装置において、遊技者によって選択可能な２つの表示項目（選択項目）を表示するような構成において、一方の回動方向に操作されて第一検出信号が出力されるときに一方の表示項目（選択項目）が選択され、他方の回動方向に操作されて第二検出信号が出力されるときに他方の表示項目（選択項目）が選択されるようにしてもよい。或いは、遊技盤上の表示装置において、遊技者によって選択可能な複数の表示項目（選択項目）を表示するような構成において、一方の回動方向に操作されて第一検出信号が出力されている最中には選択対象が順次切り替わりように構成し（即ち、第一検出信号を選択切り替え信号として機能させ）、他方の回動方向に操作されて第二検出信号が出力されたときに、選択されている表示項目（選択項目）の選択を決定するような構成であってもよい（即ち、第二検出信号を選択決定信号として機能させるような構成であってもよい）。
【００９２】
第１実施形態では、操作部２０が遊技盤の盤面と略並行或いは遊技盤の盤面に対してわずかに傾いた中心軸線Ｇを中心として回動する構成を例示したが、このような回動構成に限られない。例えば、遊技盤の盤面と直交する方向の中心軸線或いは遊技盤の盤面と直交する方向に対してわずかに傾いた中心軸線を中心として回動するような構成であってもよい。
【００９３】
第１実施形態では、操作部２０が当該操作部２０の周囲の外壁面（図１では遊技機球受皿７の外壁面）と交差（例えば外壁面と略直交）する中心軸線を中心として回動する例を示したが、このような回動構成に限られない。例えば、操作部の周囲の外壁面と略平行の中心軸線を中心として回動するような構成であってもよい。
【００９４】
第２実施形態では、操作体２２３が上方側に露出し、横方向にスライドする例を示したが、操作体２２３が前方側に露出するものであってもよい。また、スライド方向も横方向に限られず、上下方向や斜め方向であってもよい。
【００９５】
第１実施形態では、特に図示はしていないが、基板４７の上面４７ａ側に、表示器（７セグメント方式或いはドットマトリックス方式の表示器、ＬＥＤ、その他の表示器）を実装し、上方側に向けて表示するようにしてもよい。この場合、上壁部２３ａを光透過性の材料（例えば、透明材料、半透明材料等）によって構成すれば、表示器に表示される内容を上壁部２３ａを介して遊技者に視認させることができるようになる。
【符号の説明】
【００９６】
１…遊技機
１０，２１０…遊技機用操作装置
２０，２２０…操作部
２１，２２１…第１磁性部
２３ｈ…孔部（係止部）
３１，２３１…第１センサ（検知部）
３２，２３２…第２センサ（検知部）
４０，２４０…固定ベース部
４１，２４１…ベース体
４２，２４２…第２磁性部
４３，１４３，２４３…第３磁性部
４４，１４４，２４４…第４磁性部
４６，２４６…保持部材
４９…保持機構
１０１，１０２…突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
0005660570.tif 000019
【図１９】
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【図２０】
0005660570.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
0005660570.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
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