(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの軸方向の一方側から前記燃料ポンプに外挿される筒部を有するアッパーカップと、
前記燃料タンクの底壁に取り付けられ、前記アッパーカップを前記燃料タンクに固定するためのフランジユニットと、
を備えた燃料供給装置であって、
前記フランジユニットは、
前記燃料ポンプの荷重を受けるフランジ部と、
前記フランジユニットと前記アッパーカップとを係合する係合部と、
前記燃料ポンプの径方向の変位を規制する規制部と、を有しており、
前記係合部と前記規制部とは、互いに分離して前記フランジ部から突出形成されていることを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記アッパーカップの前記筒部は、
前記軸方向の前記一方側に配置され、前記燃料ポンプに外挿される小径部と、
前記小径部の前記軸方向の他方側に、段差により拡径形成された大径部と、
を有し
前記大径部と、前記係合部とを互いに係合させ、
前記係合部の径方向内側に、前記規制部を配置したことを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記軸方向の前記一方側は鉛直方向上側であると共に、前記軸方向の他方側が鉛直方向下側であり、
前記アッパーカップの下側に前記フランジユニットを設け、前記フランジユニットを前記燃料タンクの底壁に取り付けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、燃料供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動二輪車や四輪車の車両用の燃料供給装置として、燃料タンク内に燃料ポンプを配設する、いわゆるインタンク式の燃料供給装置が用いられる。この種の燃料供給装置の中には、セットプレート（本願のフランジユニットに相当）、燃料ポンプ、ケーシング（本願のアッパーカップに相当）、プレッシャレギュレータおよび燃料フィルタ等を備えたものがある。
【０００３】
燃料ポンプは、燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送するポンプ部が燃料タンクの底面付近に設けられている。また、燃料ポンプの上部には、ポンプ部を駆動する電動モータ部が設けられている。ケーシングは、燃料ポンプに外嵌可能な縦型円筒状のポンプ支持部を有している。一方、セットプレートは、燃料ポンプに外嵌可能、かつポンプ支持部に内嵌可能なポンプ嵌合部を有している。
そして、セットプレートのポンプ嵌合部に燃料ポンプの底部を収納した状態でポンプ嵌合部をポンプ支持部に内嵌し、セットプレートとケーシングとをスナップフィット等により係合させることにより、燃料タンク内に燃料ポンプが固定される。すなわち、セットプレートのポンプ嵌合部は、燃料ポンプのがたつきを抑える役割と、ケーシングにスナップフィットされることにより燃料ポンプを支持する役割との２つの役割を担っている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１７６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述の従来技術にあっては、燃料ポンプに大きな振動や衝撃が加わると、燃料ポンプが変位してケーシングのポンプ支持部やセットプレートのポンプ嵌合部に大きな荷重が加わる。このとき、ポンプ嵌合部は、燃料ポンプのがたつきを抑える役割と、燃料ポンプを支持する役割との２つの役割を担っているので、スナップフィット係合部に直接荷重が加わってしまい、このスナップフィット係合部の変形量が大きくなる場合がある。この場合、セットプレートとケーシングとのスナップフィット係合部が外れるおそれがある。
【０００６】
また、燃料ポンプの変位によるケーシング側の変形を抑制するために、ケーシングを補強する補強部材の追加が考えられる。さらに、ケーシング自体の肉厚を増加することが考えられる。しかし、部品の追加や使用材料の増加によるコストアップや、ケーシングが大型化するおそれがある。
【０００７】
そこで本発明は、フランジユニットとアッパーカップとを係合する係合部に加わる荷重を低減し、フランジユニットとアッパーカップとの係合部の外れを防止することができる燃料供給装置の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明の燃料供給装置は、燃料タンク内に配置され、前記燃料タンク内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプと、前記燃料ポンプの軸方向の一方側から前記燃料ポンプに外挿される筒部を有するアッパーカップと、前記燃料タンクの底壁に取り付けられ、前記アッパーカップを前記燃料タンクに固定するためのフランジユニットと、を備えた燃料供給装置であって、前記フランジユニットは、前記燃料ポンプの荷重を受けるフランジ部と、前記フランジユニットと前記アッパーカップとを係合する係合部と、前記燃料ポンプの径方向の変位を規制する規制部と、を有しており、前記係合部と前記規制部とは、互いに分離して前記フランジ部から突出形成されていることを特徴とする。
本発明によれば、フランジユニットは規制部を有しているので、振動や衝撃による燃料ポンプの荷重をフランジユニット側で受けることができる。また、係合部と規制部とは分離して形成されているので、燃料ポンプの荷重が係合部に直接伝達することなく、燃料ポンプの荷重を規制部で受けることができる。これにより、フランジユニットとアッパーカップとを接続する係合部に加わる荷重を低減できるので、係合部が撓むのを抑制できる。したがって、フランジユニットとアッパーカップとを係合する係合部の外れを防止することができる。
【０００９】
また、前記アッパーカップの前記筒部は、前記軸方向の前記一方側に配置され、前記燃料ポンプに外挿される小径部と、前記小径部の前記軸方向の他方側に、段差により拡径形成された大径部と、を有し、前記大径部と、前記係合部とを互いに係合させ、前記係合部の径方向内側に、前記規制部を配置したことが望ましい。
本発明によれば、小径部２７を燃料ポンプ３の外形に沿わせて形成し、小径部２７を燃料ポンプ３に外挿することで、小径部２７を極力小型化することができる。したがって、燃料供給装置１を小型化することができる。また、アッパーカップの大径部に、規制部と分離して形成された係合部を係合することで、アッパーカップとフランジユニットとを係合することができる。これにより、燃料ポンプの荷重が係合部に直接伝達することなく、係合部に加わる荷重を低減できるので、係合部が撓むのを抑制できる。したがって、フランジユニットとアッパーカップとの係合部の外れを防止することができる。
また、フランジユニットをアッパーカップの大径部に係合することにより、小径部に係合するよりも係合する領域を広く確保できる。したがって、係合部を大きくしたり、係合部の個数を増加させたりすることができる。これにより、大径部にフランジユニットを係合する場合のほうが、小径部にフランジユニットを係合する場合よりも、アッパーカップを安定して支持することができる。
【００１０】
また、前記軸方向の前記一方側は鉛直方向上側であると共に、前記軸方向の他方側が鉛直方向下側であり、前記アッパーカップの下側に前記フランジユニットを設け、前記フランジユニットを前記燃料タンクの底壁に取り付けたことが望ましい。
本発明によれば、燃料タンクの底壁に取り付けられる燃料供給装置に、上述の構造を適用できる。とりわけアッパーカップの下側にフランジユニットが設けられている、いわゆる下付けタイプの燃料供給装置に好適に用いることができる。さらに、下付けタイプの燃料供給装置の場合、一般にフランジユニットに燃料を貯留するリザーバ部が形成されるため、フランジユニットの外形が大きくなる。したがって、スペース効率を無駄にすることなく、フランジユニットに規制部と係合部とを設けることができる。このように、下付けタイプの燃料供給装置で、フランジユニットとアッパーカップとの係合部の外れを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フランジユニットは規制部を有しているので、振動や衝撃による燃料ポンプの荷重をフランジユニット側で受けることができる。また、係合部と規制部とは分離して形成されているので、燃料ポンプの荷重が係合部に直接伝達することなく、燃料ポンプの荷重を規制部で受けることができる。これにより、フランジユニットとアッパーカップとを接続する係合部に加わる荷重を低減できるので、係合部が撓むのを抑制できる。したがって、フランジユニットとアッパーカップとを係合する係合部の外れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】燃料供給装置の斜視図である。
【図２】燃料供給装置の側面図である。
【図３】フランジユニットのユニット本体の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、実施形態の燃料供給装置について、図面を参照して説明する。なお、以下の説明では、燃料ポンプの中心軸を中心軸Ｃとする。また、燃料ポンプの軸方向をＺ方向とし、燃料タンクの内側を＋Ｚ側とし、燃料タンクの外側を−Ｚ側とする。
【００１４】
（燃料ポンプ）
図１は本実施形態における燃料供給装置１の斜視図である。
図２は本実施形態における燃料供給装置１の側面図である。
図１および図２に示すように、本実施形態の燃料供給装置１は、燃料タンク２内に配置され、燃料タンク２内の燃料を汲み上げて内燃機関へと圧送する燃料ポンプ３を備えている。燃料ポンプ３は、略円柱形状に形成されており、燃料ポンプ３の＋Ｚ側に配設されたモータ部３０と、燃料ポンプ３の−Ｚ側に配設されたポンプ部４０とを有している。燃料ポンプ３の外周面は、例えば金属からなる円筒状のハウジングにより形成されている。燃料ポンプ３の外周面には、後述のフランジユニット４の規制部１８（図３参照）が当接する。
【００１５】
（モータ部）
モータ部３０には、例えば、ブラシ（不図示）付きの直流モータが使用される。モータ部３０の＋Ｚ側には、ブラシと電気的に接合している一対のモータ端子３２が、燃料ポンプ３の＋Ｚ側において中心軸Ｃに沿って立設されている。一対のモータ端子３２には、ハーネス６の一方側が接続される。なお、ハーネス６の他方側は、後述するコネクタ１４内に配置されるコネクタ端子３４に接続されている。さらに、コネクタ端子３４は外部電源（不図示）と電気的に接続されている。したがって、外部電源はハーネス６により外部電源とモータ部３０とが電気的に接続されるので、外部電源は、ハーネス６を介して、モータ部３０を駆動するための電力を供給することができる。
【００１６】
（ポンプ部）
ポンプ部４０には、例えば、インペラ（不図示）を有する非容積型のポンプが用いられており、インペラはモータ部３０により駆動される。ポンプ部４０の−Ｚ側には、燃料を吸入する吸入口（不図示）が設けられている。吸入口は、後述のフィルタ排出管（不図示）、燃料供給装置１とは別体のフィルタユニット（不図示）およびフィルタ導入管５１を介して、燃料ポンプ３の−Ｚ側に形成されるリザーバ部１１（図３参照）と連通している。また、ポンプ部４０の＋Ｚ側には、燃料を吐出する吐出口が設けられている。燃料ポンプ３は、リザーバ部１１に貯留された燃料を、フィルタ導入管５１、フィルタユニットおよびフィルタ排出管を介して、ポンプ部４０の吸入口から汲み上げている。そして、ポンプ部４０はモータ部３０の＋Ｚ側に燃料を圧送している。
【００１７】
（フランジユニット）
燃料供給装置１は、燃料ポンプ３の−Ｚ側に配置され、燃料タンク２の底壁２ｂに取り付けられるフランジユニット４を備えている。フランジユニット４は、有底筒状のユニット本体１０を有している。ユニット本体１０は耐油性に優れた樹脂等からなる部材であり、インジェクションにより成型される。
このユニット本体１０は、主に、略円盤形状のフランジ部１２と、フランジ部１２の−Ｚ側に形成されるコネクタ１４と、フランジ部１２の＋Ｚ側に形成される係合部１５と、係合部１５の内径側に形成される規制部１８と、により構成されている。さらに、フランジ部１２の−Ｚ側には、燃料の流路となるフィルタ導入管５１、フィルタ排出管（不図示）および燃料取出管５７が形成されている。
また、ユニット本体１０の内面側にはスペースが形成されており、燃料が貯留されるリザーバ部１１として機能している。このリザーバ部１１に貯留された燃料は、フィルタ導入管５１、フィルタユニットおよびフィルタ排出管を介してポンプ部４０に汲み上げられる。
【００１８】
（フランジ部）
ユニット本体１０の−Ｚ側における周壁には、略円盤形状のフランジ部１２が形成されている。また、フランジ部１２には、燃料タンク２の開口部２ａに対応する部位に、環状部１３が形成されている。
そして、燃料タンク２に燃料供給装置１を取付けることにより、フランジ部１２よりも−Ｚ側が燃料タンク２の外部に露出した状態になる。また、フランジ部１２よりも＋Ｚ側が燃料タンク２内の燃料に浸漬された状態になる。なお、フランジ部１２と燃料タンク２の底壁２ｂとの間には、ゴム等からなるシール部材（不図示）が設けられており、燃料供給装置１と燃料タンク２とのシール性を確実に確保できるようになっている。
【００１９】
（コネクタ）
フランジ部１２の−Ｚ側には、コネクタ１４が一体成形されている。コネクタ１４は、径方向から見て略矩形状をした筒状部材であり、径方向外側に開口するコネクタ嵌合面を有している。コネクタ１４は、ユニット本体１０を形成する際に同時に形成される。このコネクタ１４には、外部電源や制御装置等に接続された外部コネクタ（不図示）が嵌着される。
【００２０】
コネクタ１４の内部には、燃料タンク２の内外を導通させるコネクタ端子３４が設けられている。コネクタ端子３４は、銅等の金属からなる部材であり、プレス加工により形成される。コネクタ端子３４は、コネクタ１４を成型する際に、例えばインサート成型される。なお、それぞれのコネクタ端子３４は、モータ駆動用電源および、液面検出器６０の電源と、電気的に接続される。コネクタ端子３４は略Ｌ字形状に形成されている。コネクタ端子３４の一端側３４ａはコネクタ１４の内側に突出し、他端側３４ｂは環状部１３の内径側において、フランジ部１２の＋Ｚ側に突出している。
【００２１】
（フィルタ導入管、フィルタ排出管および燃料取出管）
また、フランジ部１２の−Ｚ側には、フィルタ導入管５１、フィルタ排出管および燃料取出管５７が設けられている。
フィルタ導入管５１およびフィルタ排出管は、燃料供給装置１とは別に設けられたフィルタユニットと連通している。フィルタ導入管５１を通じて、燃料タンク２内の燃料をフィルタユニットに導入している。また、フィルタ排出管を通じて、フィルタユニットにより濾過され排出された燃料を、ポンプ部４０の吸入口に導入している。
燃料取出管５７は、内燃機関（不図示）と連通している。リザーバ部１１に貯留された燃料は、フィルタユニットを通った後、ポンプ部４０の吸入口から汲み上げられる。そして、燃料は、モータ部３０の＋Ｚ側に圧送され、燃料取出管５７を通って内燃機関に搬送される。
【００２２】
（係合部）
図１および図２に示すように、フランジ部１２の＋Ｚ側には、後述するアッパーカップ２５の大径部２６に形成された係合凸部２５ａと係合する係合部１５が設けられている。係合部１５は、Ｚ方向からみて環状部１３よりも小径の略円形状をしている。また、係合部１５の周縁に、＋Ｚ側に突出する係合片１５ａが複数個所（本実施形態では４箇所）形成されている。係合片１５ａは、係合片１５ａの＋Ｚ側端が拡径する方向に向かって弾性変形可能に形成されている。また、係合片１５ａには、アッパーカップ２５に形成されている係合凸部２５ａと係合可能な係合孔１５ｂが形成される。アッパーカップ２５の大径部２６に係合部１５をスナップフィットさせて、フランジユニット４とアッパーカップ２５とを固定することができる。
【００２３】
また、係合部１５には、Ｚ方向に沿って所定幅を有するスリット１９（図３参照）が形成されている。スリット１９は、係合部１５の内径側のリザーバ部１１と、係合部１５の外径側とを連通するように形成されている。燃料供給装置１を燃料タンク２に取り付け、燃料タンク２内に燃料を充填すると、燃料供給装置１は燃料内に浸漬される。そして、燃料は、スリット１９を通ってリザーバ部１１へと流入する。スリット１９を設けることにより、リザーバ部１１内に燃料が流入しやすくなるので、燃料が少なくなってもリザーバ部１１内に確実に流入することができる。
【００２４】
（規制部）
図３はユニット本体１０の斜視図である。
図３に示すように、係合部１５よりも径方向内側には規制部１８が設けられている。規制部１８は、Ｚ方向からみて係合部１５よりも小径の略円弧形状をしており、係合部１５と分離して形成される。
規制部１８の内周面１８ａの直径は、前述の燃料ポンプ３の外径と略同一か、それよりも若干大きく形成されている。これにより、燃料ポンプ３の外周面に規制部１８の内周面１８ａを外嵌させることができる。この内周面１８ａに、燃料ポンプ３の外周面が当接することにより、燃料ポンプ３の径方向の移動を規制している。
規制部１８は係合部１５と分離して形成されているため、例えば、振動や衝撃により、燃料ポンプ３の荷重が規制部１８に加わった場合でも、係合部１５に燃料ポンプ３の荷重が直接伝達するのを抑制する。このように、燃料ポンプ３の荷重により係合部１５が撓むのを抑制している。
【００２５】
また、規制部１８の−Ｚ側には段差部１８ｂが形成されている。段差部１８ｂは＋Ｚ側に面しており、規制部１８の内周面１８ａが縮径することで形成される。段差部１８ｂには、燃料ポンプ３の−Ｚ側面が当接する。この段差部１８ｂにより、燃料ポンプ３の−Ｚ側への移動を規制している。
【００２６】
（アッパーカップ）
燃料供給装置１は、アッパーカップ２５を備えている。アッパーカップ２５は耐油性に優れた樹脂により形成された有底筒状の部材であり、インジェクションにより成型される。アッパーカップ２５は、燃料ポンプ３の＋Ｚ側から燃料ポンプ３に外挿される筒部２４を有している。
アッパーカップ２５の＋Ｚ側には、液面検出器６０が配置される。筒部２４の＋Ｚ側には、液面検出器６０の取付部６１が形成されている。取付部６１は、径方向外側に向かって延出形成された板状となっており、アッパーカップ２５を形成する際、同時にインジェクションにより成型される。この取付部６１に、液面検出器６０がスナップフィット等により固定される。
【００２７】
また、アッパーカップ２５の周壁には、クリップ２９が一体成形されている。クリップ２９は、ハーネス６の配索位置に対応する箇所（本願ではコネクタ端子の＋Ｚ側）に形成されており、ハーネス６を保持している。このクリップ２９によって、車両走行時の振動によるハーネス６のばたつきを抑制している。また、ハーネス６の弛みを防止し、燃料供給装置１を組み付ける時に、ハーネス６が燃料タンク２および燃料タンクの周辺部品に引っ掛かるのを抑制している。
【００２８】
（筒部）
アッパーカップ２５の筒部２４は、＋Ｚ側に配置された小径部２７と、−Ｚ側に配置された大径部２６とにより構成されている。
小径部２７は、燃料ポンプ３の＋Ｚ側に外挿される。具体的には、小径部２７の内周面２７ａは、燃料ポンプ３の外径と略同一か、それよりも若干大きく形成されている。
また、小径部２７の内面の＋Ｚ側には、筒部２４の内側底部２７ｂが形成されている。
【００２９】
大径部２６は、小径部２７の−Ｚ側を拡径し、段差を設けることにより形成される。大径部２６の外周面には、フランジユニット４に設けられた係合片１５ａに対応する位置に、凹部２５ｂが形成されている。各凹部２５ｂは、筒部２４の内径側に凹んでおり、各係合片１５ａを受け入れ可能に形成されている。
各凹部２５ｂには、係合片１５ａの係合孔１５ｂに係合する係合凸部２５ａが形成されている。これらアッパーカップ２５の係合凸部２５ａと、フランジユニット４の係合孔１５ｂとによって、両者がスナップフィットし、アッパーカップ２５とフランジユニット４とが一体化される。
【００３０】
上述のフランジユニット４の規制部１８によって、燃料ポンプ３の移動を規制している。具体的には、フランジユニット４に形成された規制部１８の内周面１８ａに燃料ポンプ３の外周面が当接する。このように、規制部１８が燃料ポンプ３の外周面と当接することにより、燃料ポンプ３の径方向の移動を規制している。
【００３１】
（作用）
次に、図１から図３を用いて、フランジユニット４にアッパーカップ２５を取り付ける際の作用について説明する。なお、フランジユニット４にアッパーカップ２５を取り付ける際、フランジユニット４に燃料ポンプ３を先に取り付けておき、その後、フランジユニット４にアッパーカップ２５を取り付けてもよい。また、アッパーカップ２５に燃料ポンプ３を先に取り付けておき、その後、フランジユニット４に燃料ポンプ３およびアッパーカップ２５を取り付けてもよい。以下では、フランジユニット４に燃料ポンプ３を先に取り付けておき、その後、フランジユニット４にアッパーカップ２５を取り付ける場合について説明する。
【００３２】
まず、フランジユニット４の規制部１８（図３参照）に燃料ポンプ３をセットする。具体的には、燃料ポンプ３の中心軸Ｃと規制部１８の中心軸とを合わせて位置を合わせつつ、フランジユニット４に向かって燃料ポンプ３を挿入する。これにより、規制部１８の内周面１８ａに燃料ポンプ３の外周面を当接させ、さらに段差部１８ｂ（図３参照）に燃料ポンプ３の＋Ｚ側面を当接させて、フランジユニット４に燃料ポンプ３を載置することができる。
【００３３】
続いて、フランジユニット４の＋Ｚ側から、フランジユニット４にアッパーカップ２５を取り付ける。具体的には、アッパーカップ２５の大径部２６の−Ｚ側の開口部を、フランジユニット４の係合部１５側に向けて配置する。続いて、フランジユニット４の係合片１５ａとアッパーカップ２５の凹部２５ｂとの周方向の位置を合わせる。これにより、フランジユニット４の係合孔１５ｂの位置と、アッパーカップ２５の係合凸部２５ａの位置とを合わせることができる。そして、燃料ポンプ３の中心軸Ｃとアッパーカップ２５の小径部２７の中心軸とを合わせた状態で、アッパーカップ２５をフランジユニット４に向かって押し込む。
【００３４】
上述のようにアッパーカップ２５の凹部２５ｂにフランジユニット４の係合片１５ａを沿わせつつ、アッパーカップ２５を押し込むと、アッパーカップ２５の係合凸部２５ａは、フランジユニット４の係合孔１５ｂに向かって案内される。
このとき、フランジユニット４の係合片１５ａは、係合凸部の−Ｚ側のテーパ面によって、径方向の外側に押し広げられる。さらにフランジユニット４に向かってアッパーカップ２５を押し込んでいくと、フランジユニット４の係合孔１５ｂにアッパーカップ２５の係合凸部２５ａが嵌合する。このとき、径方向の外側に押し広げられていたフランジユニット４の係合片１５ａに復元力が作用し、アッパーカップ２５にフランジユニット４の係合片１５ａがスナップフィットする。以上により、アッパーカップ２５のフランジユニット４への取り付け作業が終了する。
【００３５】
アッパーカップ２５をフランジユニット４に取り付けると、規制部１８の内周面１８ａに燃料ポンプ３の外周面が当接した状態で、燃料ポンプ３が支持される。したがって、規制部１８により燃料ポンプ３の径方向への移動が規制される。
【００３６】
ここで、フランジユニット４の係合片１５ａと規制部１８とは分離して形成されている（図３参照）。また、アッパーカップ２５の凹部２５ｂは、フランジユニット４の係合片１５ａと規制部１８との間に配置される。すなわち、規制部１８と、フランジユニット４の係合部１５とは分離して形成されている。
このため、例えば車両の急発進や急制動、急ハンドル等により燃料ポンプ３に慣性力が働いても、燃料ポンプ３の荷重は規制部１８から、係合部１５に直接伝達することがない。
【００３７】
（効果）
本実施形態によれば、図３に示すように、フランジユニット４は規制部１８を有しているので、車両走行時の振動や衝撃による燃料ポンプ３の荷重をフランジユニット４側で受けることができる。また、係合部１５と規制部１８とは分離して形成されているので、燃料ポンプ３の荷重が係合部１５に直接伝達することなく、規制部１８で受けることができる。これにより、フランジユニット４とアッパーカップ２５とを接続する係合部１５に加わる荷重を低減できるので、燃料ポンプ３の荷重により係合部１５が撓むのを抑制できる。したがって、フランジユニット４とアッパーカップ２５とを係合する係合部１５の外れを防止することができる。
【００３８】
さらに本実施形態によれば、図２に示すように、小径部２７を燃料ポンプ３の外形に沿わせて形成し、小径部２７を燃料ポンプ３に外挿することで、小径部２７を極力小型化することができる。したがって、燃料供給装置１を小型化することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、図２に示すように、フランジユニット４をアッパーカップ２５の大径部２６に係合することにより、小径部２７に係合するよりも係合する領域を広く確保できる。したがって、係合部１５の係合片１５ａを大きくしたり、係合片１５ａの個数を増加させたりすることができる。これにより、大径部２６にフランジユニット４を係合する場合のほうが、小径部２７にフランジユニット４を係合するよりもアッパーカップ２５を安定して支持することができる。
【００４０】
また、本実施形態によれば、図２に示すように、燃料タンク２の底壁２ｂに取り付けられる燃料供給装置１に、上述の構造を適用している。すなわち、アッパーカップ２５の−Ｚ側にフランジユニット４が設けられている、いわゆる下付けタイプの燃料供給装置１に上述の構造を用いている。ここで、下付けタイプの燃料供給装置１の場合、フランジユニット４にリザーバ部１１等が形成されるためフランジユニット４の外形が大きくなる。したがって、スペース効率を無駄にすることなく、フランジユニット４に規制部１８と係合部１５とを設けることができる。このように、下付けタイプの燃料供給装置１で、フランジユニット４とアッパーカップ２５との係合部１５の外れを確実に防止することができる。
【００４１】
なお、この発明は上述した実施の形態に限られるものではない。
本実施形態では、規制部の内周面の直径を、燃料ポンプの外径と略同一か若干大きく形成した。そして、規制部の内周面の全体を燃料ポンプの外周面に当接させることにより、燃料ポンプの径方向の移動を規制していた。しかし、例えば、規制部の内周面の直径を燃料ポンプの外径よりも大きく形成する。そして、規制部の内周面の一部に突出部を形成し、燃料ポンプの外周面に突出部を当接させることにより、燃料ポンプの径方向の移動を規制してもよい。ただし、規制部の内周面の全体で燃料ポンプの荷重を受けることで応力の集中を防止し、規制部の強度を確保している点で本実施形態に優位性がある。
【符号の説明】
【００４３】
１  燃料供給装置
２  燃料タンク
２ｂ  底壁
３  燃料ポンプ
４  フランジユニット
１５  係合部
１８  規制部
２４  筒部
２５  アッパーカップ
２６  大径部
２７  小径部
【図１】
0005688964.tif 000002
【図２】
0005688964.tif 000003
【図３】
0005688964.tif 000004