(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面部材と裏面部材の間に太陽電池セルを挟持した太陽電池モジュールの裏面部材に固定され、太陽電池モジュールの出力電力を中継する端子板を備えた太陽電池モジュール用端子ボックスであって、太陽電池セルの電極に接続され、裏面部材に設けられた貫通穴から引き出された帯状導線が端子板に設けられた挿通穴に挿通されて帯状導線と端子板が固定接続される端子ボックスにおいて、
端子板は、長方形の第一挿通穴と長方形の第二挿通穴を有し、第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺、一の長辺の延長線と他の長辺、又は互いの長辺の延長線が直交する位置に配置されている太陽電池モジュール用端子ボックス。
【請求項２】
前記太陽電池モジュール用端子ボックスにおいて、
第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺が直交する位置に配置されている請求項１に記載した太陽電池モジュール用端子ボックス。
【請求項３】
前記太陽電池モジュール用端子ボックスにおいて、
単一の前記端子ボックス中に、第一の前記端子板と第二の前記端子板を有し、第一の前記端子板に第一の外部接続ケーブルが接続され、第二の前記端子板に第二の外部接続ケーブルが接続され、
第一の外部接続ケーブル、第一の前記端子板、第二の前記端子板と第二の外部接続ケーブルがこの順序に直列に配置されている請求項１乃至２いずれかに記載した太陽電池モジュール用端子ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は端子ボックス付太陽電池モジュールと端子ボックスに関するものであり、より詳細には太陽電池モジュールから延設される帯状導線と端子ボックス中の端子板の配線構造に特徴を有する端子ボックス付太陽電池モジュールとこれに用いる端子ボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池発電システムにおいて、太陽電池モジュールからの出力電力を中継する端子ボックスが使用されている。従来の端子ボックスはボックス筐体の中に端子板を備えている。端子板の一端には太陽電池モジュールから延びるタブ線が接続されるスリット状の穴としてタブ線接続部が形成されている。
【０００３】
端子ボックスは太陽電池モジュールのバックシートに接着される。バックシートに設けられた貫通穴を通過して延出される帯状のタブ線がスリット状のタブ線接続部に挿入された後、必要に応じてタブ線をタブ線接続部に絡め、この状態でタブ線接続部とタブ線が半田接合される。
【０００４】
上記従来技術中でタブ線と称される帯状導線は、その厚み方向に曲げることは容易であるが、長辺方向（すなわち長手方向）や短辺方向（すなわち幅方向）に曲げることは困難であり、無理に曲げると帯状導線にかかるストレスが大となり、また、帯状導線と端子板の接続作業が困難化し、時間がかかる。そこで、従来、太陽電池モジュール中に敷設された帯状導線の長手方向延長線上に端子板のタブ線接続部が位置するように端子ボックスが取り付けられている。
【０００５】
したがって、従来の端子ボックス付太陽電池モジュールにおいては、太陽電池モジュール側では帯状導線の敷設設計、ひいては太陽電池モジュール中の複数個の太陽電池セルの接続設計にあたり、端子板との接続方向が第一に定められ、残余の設計は大きな制約を受けている。同様に、端子ボックス側では太陽電池モジュールへの固定箇所、方向等が大きな制約を受けている。これらの制限は、端子ボックス付太陽電池モジュールの意匠にも大きな影響を及ぼしている。
【０００６】
かように、従来の技術では、特定の太陽電池モジュール毎に端子ボックス自体も特定設計にせざるを得ない。これはまた、太陽電池システムにあって端子ボックス共通化によるコストダウンの妨げとなる。
【０００７】
端子ボックスの中で、特に、外形が四角柱形状で四角柱の両端面から外部接続ケーブルが取り出されている形態の端子ボックスにあっては、特に、設計や意匠上の制約が大きい。
【０００８】
また、太陽電池モジュールの中で、表面部材と裏面部材の両者が透明な材料で作られている太陽電池モジュール（この形態の太陽電池モジュールは合わせガラスタイプと呼ばれる場合がある）にあっては、意匠上の制約が大きい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−２４６０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明が解決しようとする問題点は、端子ボックス付太陽電池モジュールにあって帯状導線の敷設設計、ひいては太陽電池モジュール中の複数個の太陽電池セルの接続設計が制限され、同様に、端子ボックスにあっては太陽電池モジュールへの固定箇所、方向等が制限される点である。さらに、本発明が解決しようとする問題点は、端子ボックス付太陽電池モジュールにあって意匠が大きく影響される点である。
【００１１】
本発明のその他の課題は、本発明の説明により明らかになる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
以下に課題を解決するための手段を述べる。理解を容易にするために、本発明の実施態様に対応する符号を付けて説明するが、本発明は当該実施態様に限定されるものではない。また、符号である数字は部品などを集合的に示す場合があり、後に説明する実施例において個別の部品などを示す場合に、当該数字のあとにアルファベットの添字を付けているものがある。
【００１３】
本発明の一の態様にかかる端子ボックス付太陽電池モジュールは、
表面部材と裏面部材の間に太陽電池セルを挟持した太陽電池モジュール１０と、
太陽電池モジュールの出力電力を中継する端子板を備えた端子ボックス３０からなり、
太陽電池セル２２の電極に接続され、裏面部材に開けた貫通穴から引き出された帯状導線が端子板に設けた挿通穴に挿通されて帯状導線と端子板が固定接続された端子ボックス付太陽電池モジュールにおいて、
端子板４０は、長方形の第一挿通穴４６と長方形の第二挿通穴４７を有し、第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺、一の長辺の延長線と他の長辺、又は互いの長辺の延長線が直交する位置に配置され、
帯状導線１５が貫通穴１４を通過する位置を貫通位置１５ｂとし、
前記帯状導線が太陽電池モジュール内に在り前記貫通穴を通過する直前の位置である直前位置１５ａにおける前記帯状導線の長手方向を帯状導線の敷設方向（矢印２１）とし、
端子ボックスは太陽電池モジュールの裏面部材１３に固定され、前記端子板は前記端子ボックス中に固定されていて、
前記端子板の第二挿通穴４７の長辺が前記帯状導線の敷設方向と平行になるように前記端子ボックスが配置され、
前記帯状導線を前記端子ボックス内に導入し、前記帯状導線を第一挿通穴に挿通し、かつ第一挿通穴の長辺に絡めて折り曲げ、帯状導線と前記長辺が重なる巻架位置１５ｃを形成したものであり、
前記直前位置における帯状導線、前記貫通位置における帯状導線と前記巻架位置における帯状導線のそれぞれの裏面部材への投影位置（１６ａ、１６ｂ、１６ｃ）が直線状に配置され、前記帯状導線を前記端子板に固定接続したことを特徴とする。
【００１４】
本発明にかかる端子ボックス付太陽電池モジュールは、以下の好ましい態様で実施することができる。
１．第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺が直交する位置に配置され、かつ、第二挿通穴の短辺の長さを前記帯状導線の幅方向長さ未満とする。
２．単一の前記端子ボックス中に、第一の前記端子板と第二の前記端子板を有し、第一の前記端子板に第一の外部接続ケーブルが接続され、第二の前記端子板に第二の外部接続ケーブルが接続され、第一の外部接続ケーブル、第一の前記端子板、第二の前記端子板と第二の外部接続ケーブルがこの順序に直列に配置されている。
【００１５】
本発明の他の態様にかかる端子ボックス３０は、
表面部材と裏面部材の間に太陽電池セルを挟持した太陽電池モジュールの裏面部材に固定され、太陽電池モジュールの出力電力を中継する端子板を備えた太陽電池モジュール用端子ボックスであって、太陽電池セルの電極に接続され、裏面部材に設けられた貫通穴から引き出された帯状導線１５が端子板４０に設けられた挿通穴に挿通されて帯状導線と端子板が固定接続される端子ボックスにおいて、
端子板４０は、長方形の第一挿通穴４６と長方形の第二挿通穴４７を有し、第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺、一の長辺の延長線と他の長辺、又は互いの長辺の延長線が直交する位置に配置されている。
【００１６】
本発明にかかる端子ボックスは、以下の好ましい態様で実施することができる。
１．第一挿通穴と第二挿通穴は互いの長辺が直交する位置に配置され、かつ、第二挿通穴の短辺の長さを前記帯状導線の幅方向長さ未満とする。
２．単一の前記端子ボックス中に、第一の前記端子板と第二の前記端子板を有し、第一の前記端子板に第一の外部接続ケーブルが接続され、第二の前記端子板に第二の外部接続ケーブルが接続され、第一の外部接続ケーブル、第一の前記端子板、第二の前記端子板と第二の外部接続ケーブルがこの順序に直列に配置されている。
【００１７】
以上説明した本発明、本発明の好ましい実施態様、これらに含まれる構成要素は可能な限り組み合わせて実施することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明において、端子ボックス中の端子板は直交する第一挿通穴と第二挿通穴を持ち、これらが太陽電池モジュール中の帯状導線と特定の位置関係に配置されている。第一挿通穴と第二挿通穴は説明上区分して呼称するものであり、その役割を相互に交換しても本発明を実施することができる。このため、端子ボックス付太陽電池モジュールにおいて、帯状導線の敷設方向が直角方向に異なる設計であっても、導線接続を行う挿通穴として第一挿通穴あるいは第二挿通穴を選択して、帯状導線を挿通固定できる利点がある。帯状導線は長辺方向（すなわち長手方向）や短辺方向（すなわち幅方向）に曲げること無く、その厚み方向に曲げるのみで、端子板の挿通穴に通して、巻架して接続できる。
【００１９】
端子ボックスは意匠上好ましい配置とすることができるので、端子ボックス付太陽電池モジュールは優れた意匠性を有するという利点も有する。
【００２０】
本発明にかかる端子ボックスにあっては、その端子板は直交する第一挿通穴と第二挿通穴を有するので、帯状導線の敷設方向が直角方向に異なる太陽電池モジュールであっても、配置方向を変えることなく太陽電池モジュールに容易に取り付けることができる。このため、帯状導線の敷設方向が異なる太陽電池モジュールにも、設計変更なく取り付け可能で、意匠性を保ったまま取り付けることができる。本発明にかかる端子ボックスは個別の太陽電池モジュール用途毎のカスタム設計、製造が不要となり、大量生産によるコストダウンに適合する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は端子ボックス付太陽電池モジュール１を示した説明図である。
【図２】図２は端子ボックス３０を示した説明図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は断面図であって図２（ａ）中にＡ−Ｂ線で示した平面で切断した断面を示し、図２（ｃ）は正面図、図２（ｄ）は底面図である。
【図３】図３は太陽電池モジュールから延設される帯状導線と端子板との接続態様を示す太陽電池モジュールと端子ボックスの断面説明図である。
【図４】図４は直前位置、貫通位置、巻架位置における帯状導線の配置などを示す説明図である。
【図５】図５は第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置が異なる端子板の平面説明図である。
【図６】図６は第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置がさらに異なる端子板の平面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施例にかかる端子ボックス付太陽電池モジュールと端子ボックスをさらに説明する。本明細書において参照する各図は、本発明の理解を容易にするため、一部の構成要素を誇張して表すなど模式的に表しているものがある。このため、構成要素間の寸法や比率などは実物と異なっている場合がある。また、本発明の実施例に記載した部材や部分の寸法、材質、形状、その相対位置などは、とくに特定的な記載のない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではなく、単なる説明例にすぎない。
【００２３】
図１は端子ボックス付太陽電池モジュールを示した説明図である。図２は端子ボックスを示した説明図であり、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は断面図であって図２（ａ）中にＡ−Ｂ線で示した平面で切断した断面を示し、図２（ｃ）は正面図、図２（ｄ）は底面図である。
【００２４】
図３は太陽電池モジュールから延設される帯状導線と端子板との接続態様を示す太陽電池モジュールと端子ボックスの断面説明図であり、図４は直前位置、貫通位置、巻架位置における帯状導線の配置などを示す説明図である。
【００２５】
端子ボックス付太陽電池モジュール１は太陽電池モジュール１０と端子ボックス３０から構成される。
【００２６】
太陽電池モジュール１０は表面部材１１と裏面部材１３の間に太陽電池セル２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、２２ｄを挟持している。図示した例では４の太陽電池セル２２ａ、２２ｂ、２２ｃと２２ｄの各々の電極が接続線１７により直列に接続されている。４の太陽電池セル２２ａ、２２ｂ、２２ｃと２２ｄは単一のセルストリングを形成している。セルストリングの両端に帯状導線１５が接続されている。セルストリングの出力電力は帯状導線１５を経由して取り出される。
【００２７】
帯状導線は、可撓性帯状導体ケーブル、リボン状導線、リボン状銅線、帯状タブ線と呼ばれる場合もある。本発明において帯状導線の幅、厚さ、長さに特に制限はない。太陽電池モジュール用途に、幅が３．５ｍｍ〜６．０ｍｍの帯状導線が多用され、また、厚さが０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの帯状導線が多用され、その長さは様々である。帯状導線の材質は特に制限はないが、錫めっき銅が汎用される。
【００２８】
太陽電池モジュール１０の裏面部材１３に端子ボックス３０が接着剤を用いて、接続固定されている。
【００２９】
表面部材１１は透光性の材料からなる板材であり、例えば、ガラス板である。裏面部材１３は、ＰＥＴやＰＶＦ（ポリビニルフルオライド）からなるバックシートである。また、太陽電池モジュール１０が合わせガラスタイプの場合には、裏面部材１３は表面部材１１と同様に透光性の材料からなる板材であり、例えば、ガラス板が使用される。表面部材１１と裏面部材１３に挟まれて、太陽電池セル２２、接続線１７や帯状導線１５がＥＶＡ等の樹脂で封止されたセル配置層１２がある。
【００３０】
端子ボックス３０はその中に端子板４０があり、端子板４０に帯状導線１５が固定接続される。また、端子板４０に外部接続ケーブル３４が固定接続されている。
【００３１】
端子ボックス３０は四角柱形状でその1つの側面が開放された形状の筐体３１の中に第一端子板４０ａと第二端子板４０ｂが配置されている。筐体３１は底面３２を裏面部材１３に対面させて太陽電池モジュール１０に接続される。上記した開放側面は蓋５６を被せて閉じられる。図２（ａ）に図示した平面図にあっては蓋５６の図示を省略している。
【００３２】
端子板４０は板状であり、先端部がダイオード接続部５３、中間部が導線接続部５４、基部がケーブル接続部５５である。導線接続部５４の先端側と基部側にそれぞれ幅方向に平行で、幅方向の両端を結ぶ盛り上がり構造である障壁５２が形成されている。障壁５２は導線接続部５４に帯状導線１５を半田付けするにあたり、溶融半田の過剰な広がりを防止する役割を担う。
【００３３】
導線接続部５４に第一挿通穴４６と第二挿通穴４７が空けてある。第一挿通穴４６は平面視長方形の貫通した穴である。第二挿通穴４７は平面視長方形の貫通した穴である。第一挿通穴４６と第二挿通穴４７は、長辺長さと短辺長さの比率と寸法が必ずしも同一でなくてもよいが、これらが同一であることが好ましい。第一挿通穴４６と第二挿通穴４７は相互に同一役割りを担うからである。
【００３４】
第一挿通穴の長辺と第二挿通穴の長辺は互いに直交している。すなわち、第一挿通穴４６と第二挿通穴４７は互いに交わり、２つが合わさって十字形の貫通した穴となっている。
【００３５】
本願発明と本明細書において、「直交」とは２の線又は面が交角９０度で交わることとを含み、あわせて交角７０度から１１０度で交わることも意味する。帯状導線を曲げることや捩じることによるストレスを避けるという本願発明が解決しようとする１つの課題に鑑みれば、範囲を広げた「直交」であっても、当該課題が解決されるからである。もっとも、「直交」とは２の線又は面が交角８０度から１００度で交わることが次善であり、さらには、幾何学上の直交が最も好ましい。
【００３６】
矢印５０で示す第二挿通穴４７の短辺の長さは、帯状導線１５の幅方向長さ未満である。上記したように帯状導線はその幅が３．５ｍｍ〜６．０ｍｍであるから、第二挿通穴４７の短辺の長さは３．５ｍｍ未満である。第一挿通穴４６の短辺の長さも、同様に、帯状導線１５の幅方向長さ未満である。
【００３７】
この長さ条件を満足すれば、第一挿通穴の長辺が切り欠き状態であっても、帯状導線を挿通した場合に帯状導線の幅方向を結ぶ直線は、少なくともその一部分が当該長辺と接触することになる。このため、第一挿通穴と第二挿通穴が互いに交わっていても、第一挿通穴に挿通した帯状導線を、単純に曲げる操作のみで、容易に、第一挿通穴の長辺に絡めて巻架状態にすることができる。
【００３８】
端子板４０の基部はオープンバレル状である。外部接続ケーブル３４の芯線をバレル部分に位置付けて、かしめることにより、端子板４０と外部接続ケーブル３４を電気接続している。
【００３９】
外部接続ケーブル３４ａの他端に凹型コネクタが接続され、また、外部接続ケーブル３４ｂの他端は凸型コネクタが接続されている。外部接続ケーブル３４は、他の太陽電池モジュールの外部接続ケーブルと接続されたり、インバータに接続されたりする。
【００４０】
筐体３１の底板３２はその一部分が上方に立ち上がり係止突起３９を形成している。端子板４０は係止穴を持ち、係止突起３９を当該係止穴に通して、係止突起３９に上方から係止金具３８をはめることにより、端子板４０を筐体３１に固定している。また、端子板４０は底板から立ち上がって設けられた台座に載置されている。こうして、端子板４０はその平面が底板３２と平行に配置され固定されている。
【００４１】
底板３２の一部は開口していて、四角形の配線開口３３を形成している。もっとも、配線開口３３の形状は任意に定めることができる。太陽電池モジュールから延設される帯状導線１５は配線開口３３を通過して端子ボックス内に導入される。配線開口３３は導線接続部５４の直下にある。すなわち、図２（ｄ）の底面図を参照して、第一挿通穴と第二挿通穴の投影面は配線開口３３の内部に在る。この位置関係にすれば、帯状導線の端子ボックスへの導入作業と帯状導線の第一挿通穴への挿通作業が容易となる。
【００４２】
ダイオード５１が、第一端子板４０ａと第二端子板４０ｂに接続されている。ダイオード５１は太陽電池セルストリングに逆流電流が流れることを防止するものである。ダイオード５１は、第一端子板４０ａのダイオード接続部５３と第二端子板４０ｂのダイオード接続部に掛け渡されている。
【００４３】
端子板４０の材質は特に制限はないが、例えば、錫めっき真鍮、錫めっき銅である。本例にあって、端子板４０の厚さは０．８ｍｍ、最大長さ４０．５ｍｍ、最大幅１１．０ｍｍである。
【００４４】
筐体３１の材質は特に制限はないが、例えば、変性ポリフェニレンエーテル樹脂である。本例にあって、筐体３１の外形寸法は、縦１７．０ｍｍ、横１０５．０ｍｍ、高さ１３．５ｍｍである。
【００４５】
続いて、端子板４０への帯状導線１５の固定接続作業と配置状態を説明する。
【００４６】
裏面部材１３の一部に貫通穴１４が空けられている。貫通穴１４を通過して帯状導線１５がセル配置層１２から裏面部材１３の外側に引き出されている。貫通穴１４と配線開口３３を近隣に位置付け、あるいは重ねて帯状導線１５を端子ボックス内部に引き入れる。そして裏面部材１３に底板３２を接着する。こうして、端子板４０はその平面が裏面部材１３と平行に、端子ボックス３０中に位置付けられる。
【００４７】
端子ボックス内部に導入した帯状導線１５は、第一挿通穴４６に挿通し、第一挿通穴から出た部分を第一挿通穴の長辺に絡めて折り曲げる。
【００４８】
発明の説明容易化、理解容易化などを図るために、便宜上以下の位置と方向を定義する。
(1)帯状導線１５が太陽電池モジュール内に在り貫通穴を通過する直前の位置を直前位置１５ａとする。
(2)直前位置における帯状導線の長手方向を帯状導線の敷設方向（矢印２１）とする。
(3)帯状導線１５が貫通穴１４を通過する位置を貫通位置１５ｂとする。
(4) 帯状導線を第一挿通穴の長辺に絡めて折り曲げた結果、帯状導線と前記長辺が重なる位置を巻架位置１５ｃとする。
(5) 帯状導線１５にあって、直前位置１５ａの裏面部材への投影面を１６ａとし、貫通位置１５ｂの裏面部材への投影面を１６ｂとし、巻架位置１５ｃの裏面部材への投影面を１６ｃとする。
【００４９】
端子ボックス３０と裏面部材１３の固定は、端子板の第二挿通穴４７の長辺が敷設方向と平行になるよう配置して行われる。図４に第二挿通穴４７の長辺方向を矢印４９で示している。当該長辺方向である矢印４９は帯状導線の敷設方向（矢印２１）と平行である。なお、図４に第一挿通穴４６の長辺方向を矢印４８で示している。
【００５０】
端子ボックスは、直前位置１５ａの投影面１６ａ、貫通位置１５ｂの投影面１６ｂと巻架位置１５ｃの投影面１６ｃが直線状の配置となるように位置付けられる。このように太陽電池モジュール、帯状導線と端子ボックスを配置することにより、帯状導線は捻じれることなく、挿通穴を通過して、かつ、挿通穴に巻架して、固定される。固定接続は、例えば、半田４２で行えばよい。
【００５１】
以上、第一図中に付記したＸＹ座標において、敷設方向（矢印２１）がＸ軸に平行な場合を説明した。
【００５２】
上述のように、第一挿通穴４６と第二挿通穴４７は互いに直交する配置となっている。第一挿通穴と第二挿通穴は、平面視長方形の穴の説明上の呼び名であり、役割を相互交換しても、そのまま、発明を実施することができる。仮に、敷設方向がＹ軸に平行な場合は、第二挿通穴として説明した挿通穴に帯状導線を挿通して、第二挿通穴の長辺に帯状導線を巻きつけて巻架すればよい。
【００５３】
本願発明によれば、端子ボックス３０の太陽電池モジュールへの配置方向にかかわりなく、帯状導線の敷設方向がＸ軸方向であっても、Ｙ軸方向であっても、容易かつストレスのない帯状導線と端子板の接続が可能となる。さらに、例えば、第一端子板に接続される帯状導線の敷設方向がＸ軸方向であり、第二端子板に接続される帯状導線の敷設方向がＹ軸方向であっても、端子ボックスを交換することなく、また、太陽電池モジュールと端子ボックスの相互配置を変更することなく、容易に帯状導線を接続することができる。
【００５４】
本願発明において、第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置は互いの長辺が直交する配置に限られない。図５は第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置が異なる端子板１４０の平面説明図である。端子板１４０は、導線接続部１５４に第一挿通穴１４６と第二挿通穴１４７を有する。第一挿通穴１４６は平面視長方形の貫通した穴である。第二挿通穴１４７は平面視長方形の貫通した穴である。第一挿通穴の長辺の延長線と第二挿通穴の長辺の延長線は直交している。
【００５５】
図６は第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置がさらに異なる端子板２４０の平面説明図である。端子板２４０は、導線接続部２５４に第一挿通穴２４６と第二挿通穴２４７を有する。第一挿通穴２４６は平面視長方形の貫通した穴である。第二挿通穴２４７は平面視長方形の貫通した穴である。第一挿通穴の長辺と第二挿通穴の長辺の延長線は直交している。
【００５６】
好ましい第一挿通穴と第二挿通穴の相互配置は互いの長辺が直交する配置であり、もっとも好ましい相互配置は、互いの長辺がその中間点で直交する配置である。端子板の導線接続部の面積が小さくなり、ひいては端子ボックスの小型化に寄与するからである。
【００５７】
本発明にかかる端子ボックスは、端子板を単数有するものであってもよく、端子板を複数含むものであってもよい。帯状導線の敷設方向が直交しても、端子ボックスの配置方向の変更が不要である本願発明の一の効果に鑑みると、第一挿通穴と第二挿通穴を持つ端子板を２個含む端子ボックスがより一層本願の効果を発揮する形態であり、さらに、第一挿通穴と第二挿通穴を持つ端子板を３個以上含む端子ボックスが、さらに一層効果を発揮する形態である。
【００５８】
また、端子板を複数含む端子ボックスにあって、端子板と外部接続ケーブルの配置は、複数の外部接続ケーブルが直線状に並ぶものであってもよく、複数の外部接続ケーブルが平行に並ぶものであってもよい。
【００５９】
図２に図示した端子ボックスは、複数の外部接続ケーブルが直線状に並ぶ端子ボックスの一例である。図２を参照して、外部接続ケーブルが直線状に並ぶ形態の端子ボックスをより詳しく説明する。単一の端子ボックス３０は第一端子板４０ａと第二端子板４０ｂを有する。第一端子板４０ａに第一の外部接続ケーブル３４ａが接続され、第二端子板４０ｂに第二の外部接続ケーブル３４ｂが接続されている。これらは、第一の外部接続ケーブル３４ａ、第一端子板４０ａ、第二端子板４０ｂと第二の外部接続ケーブル３４ｂがこの順序に直列に配置されている。この結果、複数の外部接続ケーブルが直線状に並んでいる。
【００６０】
このような端子ボックスは通常、四角柱状であり、その側面が太陽電池モジュールの一の辺の近辺（近辺とは例えば一の辺からの距離０ｍｍ〜１５０ｍｍ）に当該一の辺に平行に配置されると、意匠上おさまりがつく。そして当該配置にあって、帯状導線の敷設方向がＸ軸方向であっても、Ｙ軸方向であっても、容易にかつ短時間で接続作業をすることができる。
【００６１】
複数の外部接続ケーブルが平行に並ぶ形態とは、端子板の一端に外部接続ケーブルが接続され、端子板と外部接続ケーブルが接続され、端子板と外部接続ケーブルを結ぶ線が平行になるように、複数の端子板が並ぶものである。この場合、外部接続ケーブルが同一方向に出るものと、外部接続ケーブルが互いに逆側に出るものがある。複数の外部接続ケーブルが平行に並ぶ形態の端子ボックスはその外形が、通常、扁平な直方体形状である。
【００６２】
複数の外部接続ケーブルが直線状に並ぶ端子ボックスは、本発明のより好ましい実施形態である。この端子ボックスは、その長手方向を太陽電池モジュールの辺と平行に配置すべきものであり、配置が実質的に固定されるものである。このため、端子ボックスの配置にかかわらず、帯状導線の敷設方向を選択可能な本願発明の好ましい実施形態となる。
【００６３】
また、本願発明にかかる端子ボックスは、中間端子板を有しないものであってもよく、中間端子板を有するものであってもよい。中間端子板を有するものとは、外部接続ケーブルが接続されかつ第一挿通穴と第二挿通穴を有する２の端子板が両端に配置され、当該２の端子板の間に、外部接続ケーブルは接続無く第一挿通穴と第二挿通穴を持つ１以上の中間端子板が並ぶ端子ボックスである。
【００６４】
中間端子板を有するものの中でも、第一挿通穴と第二挿通穴を持つ中間端子板を有する端子ボックスが、より一層好ましい実施態様である。かような端子ボックスは、例えば、両端の端子板に接続される帯状導線がＸ軸に平行に敷設され、中間端子板に接続される帯状導線がＹ軸に平行に敷設される太陽電池モジュールとともに使用可能である（Ｘ軸とＹ軸は、図１に示した方向である）。
【００６５】
本発明にかかる太陽電池モジュールは、合わせガラスタイプであってもよく、裏面部材は透光性の無いタイプであってもよい。端子ボックスが表面と裏面から視覚可能で、その意匠も表面と裏面から視覚観察される点から、合わせガラスタイプが、より相応しい実施態様である。
【００６６】
太陽電池モジュール中に含まれるセルの数は、単数でも複数でもよい。セルの接続態様や結線態様の自由度が上がる本願発明に鑑みれば、複数のセルを含む太陽電池モジュールが、より相応しい実施態様である。
【符号の説明】
【００６７】
１    端子ボックス付太陽電池モジュール
１０  太陽電池モジュール
１１  表面部材
１２  セル配置層
１３  裏面部材
１４  貫通穴
１５  帯状導線
１５ａ  直前位置にある帯状導線、１５ｂ  貫通位置にある帯状導線、１５ｃ  巻架位置にある帯状導線
１６ａ  裏面部材への直前位置にある帯状導線の投影面、１６ｂ  裏面部材への貫通位置にある帯状導線の投影面、１６ｃ  裏面部材への巻架位置にある帯状導線の投影面
１７  接続線
２１  矢印  敷設方向
２２  太陽電池セル
２３  モジュールの辺
３０  端子ボックス
３１  筐体
３２  底板
３３  配線開口
３４  外部接続ケーブル、３４ａ  外部接続ケーブル、３４ｂ  外部接続ケーブル
４０  端子板、４０ａ  第一端子板、４０ｂ  第二端子板
４２  半田
４６、１４６、２４６  第一挿通穴
４７、１４７、２４７  第二挿通穴
４８  矢印  第一挿通穴の長辺方向
４９  矢印  第二挿通穴の長辺方向
５０  矢印  第二挿通穴の短辺の長さ
５２  障壁
５３  ダイオード接続部
５４  導線接続部
５５  ケーブル接続部
５６  蓋
１４０  第二実施例にかかる端子板
２４０  第三実施例にかかる端子板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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