(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック後方側が開放された開断面形状に形成され、車両用シートのシートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームの前側に嵌合され、前記一対のサイドフレームに取り付けられる左右一対のフレーム取付部と、
シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となるように湾曲した状態で前記一対のフレーム取付部間に掛け渡されると共に、弛み部が形成されることにより弾性的に伸縮可能とされた樹脂バネ部と、
を一体又は一体的に備えた樹脂製シートバックバネ。
【請求項２】
前記弛み部は、前記樹脂バネ部における前記フレーム取付部への連結部よりもシートバック幅方向内側に形成されている請求項１に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項３】
前記樹脂バネ部のシートバック後方側でシートバックの背部に配置されるバックボード部を一体又は一体的に備えた請求項１又は請求項２に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項４】
前記樹脂バネ部は、シートバック高さ方向に間隔を開けて複数本配置されると共に、前記バッグボード部と一体に連結されており、
前記複数本の樹脂バネ部にそれぞれ形成された前記弛み部は、シートバック高さ方向から見た場合にシート幅方向に複数個の曲面を連続させることにより波状に形成されており、
各前記弛み部には、シートバック高さ方向の何れか一方に型抜きできるように抜き勾配が設定されている請求項３に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項５】
前記樹脂バネ部と前記フレーム取付部との連結部を補強する補強部を有する請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項６】
前記補強部は、前記連結部の前側に設けられている請求項５に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項７】
シートバックフレームと、
前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、
前記シートバックパッドの表面を覆ったシート表皮と、
前記シートバックフレームに取り付けられた請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネと、
を備えた車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のシートバックバネ及びこれを用いた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両用シートの軽量化を図る観点から、シートバックフレームに設けられた左右一対のサイドフレーム間に掛け渡されるバネ（シートバックバネ）を、樹脂製とすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３８１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シートバックバネを樹脂製とした場合、高温の環境下における樹脂の伸びによる形状変化を考慮する必要がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、高温の環境下における樹脂バネ部の形状変化を安定させることができる樹脂製シートバックバネ及び車両用シートを得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、シートバック後方側が開放された開断面形状に形成され、車両用シートのシートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームの前側に嵌合され、前記一対のサイドフレームに取り付けられる左右一対のフレーム取付部と、シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となるように湾曲した状態で前記一対のフレーム取付部間に掛け渡されると共に、弛み部が形成されることにより弾性的に伸縮可能とされた樹脂バネ部と、を一体又は一体的に備えている。
【０００７】
請求項１に記載の樹脂製シートバックバネでは、シートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームに取り付けられる左右一対のフレーム取付部間に、樹脂バネ部が掛け渡されている。この樹脂バネ部は、弛み部が形成されることにより、弾性的に伸縮可能とされている。これにより、シートバックに凭れる乗員の背部を弾性的に支持することができる。しかも、この樹脂バネ部は、シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となるように湾曲している。このため、高温の環境下においては、樹脂バネ部が、シートバック後方側へ更に凸となるように伸びる。これにより、例えば、樹脂バネ部がシートバック前方側へ凸となるように湾曲したり、左右非対称（略Ｓ字状）に湾曲したりすることを抑制できるので、樹脂バネ部の形状変化を安定させることができる。
さらに、この樹脂製シートバックバネでは、開断面形状に形成されたフレーム取付部が、シートバックフレームにおけるサイドフレームの前側に嵌合される。これにより、乗員からのシートバック後方側への荷重が樹脂バネ部に作用した際に、サイドフレームによってフレーム取付部を良好に支持することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項１に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記弛み部は、前記樹脂バネ部における前記フレーム取付部への連結部よりもシートバック幅方向内側に形成されている。
【０００９】
請求項２に記載の樹脂製シートバックバネでは、樹脂バネ部は、フレーム取付部への連結部よりもシートバック幅方向内側に弛み部が形成されている。ここで、連結部にも弛み形状が設定されている場合には、連結部も熱によって弛み易くなるが、本発明ではこれを回避することができる。これにより、樹脂バネ部の形状変化をより一層安定的なものにすることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項１又は請求項２に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記樹脂バネ部のシートバック後方側でシートバックの背部に配置されるバックボード部を一体又は一体的に備えている。
【００１１】
請求項３に記載の樹脂製シートバックバネでは、左右一対のフレーム取付部、樹脂バネ部、及びバックボード部を一体又は一体的に備えているため、部品点数及びシートバックフレームへの部品の組付工数を削減することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項３に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記樹脂バネ部は、シートバック高さ方向に間隔を開けて複数本配置されると共に、前記バッグボード部と一体に連結されており、前記複数本の樹脂バネ部にそれぞれ形成された前記弛み部は、シートバック高さ方向から見た場合にシート幅方向に複数個の曲面を連続させることにより波状に形成されており、各前記弛み部には、シートバック高さ方向の何れか一方に型抜きできるように抜き勾配が設定されている。
【００１３】
請求項４に記載の樹脂製シートバックバネでは、シートバック高さ方向に間隔を開けて複数本配置される樹脂バネ部が、バッグボード部と一体に連結されている。このため、複数本の樹脂バネ部をバックボード部と樹脂成形で一体に形成するためには、シートバック高さ方向のいずれか一方に金型を抜く方法を採ることが望ましい。本発明では、この点を考慮し、各樹脂バネ部のそれぞれに形成された弛み部に、抜き勾配が設定されているので、シートバック高さ方向のいずれか一方に型抜きすることができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記樹脂バネ部と前記フレーム取付部との連結部を補強する補強部を有する。
【００１７】
請求項５に記載の樹脂製シートバックバネでは、補強部（例えば、リブ、肉厚部等）によって、樹脂バネ部とフレーム取付部との連結部が補強されるので、樹脂バネ部に作用する荷重（例えば、車両の後面衝突時に乗員から入力されるシートバック後方側への荷重）によって、上記連結部が破断することを防止又は抑制できる。
【００１８】
請求項６に記載の樹脂製シートバックバネは、請求項５に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記補強部は、前記連結部の前側に設けられている。
【００１９】
請求項６に記載の樹脂製シートバックバネでは、樹脂バネ部とフレーム取付部との連結部の前側に、当該連結部を補強する補強部が設けられている。これにより、樹脂バネ部における上記連結部の付近がシートバック前方側へ変形し難くなるので、樹脂バネ部が不用意にシートバック高さ方向から見てシートバック前方側へ凸となる湾曲形状に変形することを防止又は効果的に抑制できる。
【００２０】
請求項７に記載の発明に係る車両用シートは、シートバックフレームと、前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドの表面を覆ったシート表皮と、前記シートバックフレームに取り付けられた請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネと、を備えている。
【００２１】
請求項７に記載の車両用シートでは、シートバックフレームには、シート表皮によって覆われたシートバックパッドが支持されると共に、樹脂製シートバックバネが取り付けられている。この樹脂製シートバックバネは、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載されたものであるため、前述した作用効果が得られる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る樹脂製シートバックバネ及び車両用シートでは、高温の環境下における樹脂バネ部の形状変化を安定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図２】図１に示されるシートバックフレームに樹脂製シートバックバネが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図２の３−３線に沿った切断面を示す平断面図である。
【図４】図１〜図３に示される樹脂製シートバックバネの比較例を示す図３に対応した平断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用シートのシートバックフレーム及び樹脂製シートバックバネの構成を示す図３に対応した平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
＜第１の実施形態＞
以下、図１〜図５を用いて、本発明の第１実施形態に係る車両用シート１０について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方を示しており、矢印ＵＰは車両上方を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内方を示している。
【００２５】
＜全体構成＞
図１には、本実施形態に係る車両用シート１０の背もたれに相当するシートバック１２の分解斜視図が示されている。なお、図１では、各構成要素を見る角度を若干変えて描いている。また、この車両用シート１０は、乗員が着座する図示しないシートクッションを備えており、当該シートクッションの後端部にシートバック１２が傾倒可能に連結されている。
【００２６】
図１に示されるように、上記シートバック１２は、その骨格部材である金属製のシートバックフレーム１４と、シートバックフレーム１４に支持されたシートバックパッド１６と、シートバックパッド１６を覆ったシート表皮１８と、シートバックフレーム１４に取り付けられた樹脂製シートバックバネ２０と、を備えている。以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００２７】
＜シートバックフレーム１４の構成＞
図１〜図３に示されるように、シートバックフレーム１４は、正面視（車両の正面から見た場合を指す。以下、車両の向き、車両用シート１０の向き、及びシートバック１２の向きは同一であるものとして説明する。）で、矩形枠状に形成されている。具体的には、シートバック幅方向（車両幅方向）に対向して配置された左右一対のサイドフレーム２６と、左右のサイドフレーム２６の上端部同士を繋ぐ逆Ｕ字状のアッパフレーム２８と、左右のサイドフレーム２６の下端部同士をシートバック幅方向に繋ぐロアフレーム３０と、によって構成されている。上記シートバック１２はアッパフレーム２８も含めて４つの部材がすべてプレス成形によって製作されているが、他のフレーム構造を採用してもよい。例えば、アッパフレームのみを逆Ｕ字状に曲げたパイプ材で構成してもよいし、アッパフレームと左右一対のサイドフレームを逆Ｕ字状に曲げた一つのパイプ材で構成してもよい。
【００２８】
図３に示されるように、サイドフレーム２６は、側壁部２６Ａと、前壁部２６Ｂと、後壁部２６Ｃとによって構成されており、平断面視でシートバック幅方向内側が開口した略Ｃ字状に形成されている。側壁部２６Ａは全体的には下端側から上端側へ向かうほど幅が狭くなっている。また、図１に示されるように、側壁部２６Ａの下部には、上下に離間して複数（ここでは２つ）の取付孔３２が形成されており、後壁部２６Ｃの上部には取付孔３４が形成されている。側壁部２６Ａは、前壁部２６Ｂのシートバック幅方向外側端部からシートバック後方側かつシートバック幅方向外側へ斜めに延在されている。後壁部２６Ｃは、側壁部２６Ａの後端部からシートバック幅方向内側かつシートバック後方側へ斜めに延在されており、先端側がシートバック幅方向に沿うように折り曲げられている。この後壁部２６Ｃの幅は前壁部２６Ｂの幅に対して充分に広く設定されている。
【００２９】
＜シートバックパッド１６の構成＞
図１に示されるように、シートバックパッド１６は、ウレタンフォーム等の発泡体からなり、パッド中央部３６と、左右一対のパッドサイド部３８と、によって構成されている。パッド中央部３６は、上端側がシートバックフレーム１４のアッパフレーム２８にシートバック上方側から係止されており、下端側がサイドフレーム２６の下端部同士をシートバック幅方向に連結する図示しないコネクティングロッドにシートバック下方側から係止されている。パッド中央部３６は、樹脂製シートバックバネ２０のバックバネ部４８によってシートバック後方側から支持されている。
【００３０】
また、図３に示されるように、パッドサイド部３８は、横断面形状が略Ｃ字状に形成されており、サイドフレーム２６に巻き付けられるようにして装着されている。このパッドサイド部３８は、パッド中央部３６よりもシート前方側へ膨出されており、乗員に対するサイドサポート性を確保する形状になっている。
【００３１】
＜シート表皮１８の構成＞
図１に示されるように、シート表皮１８は、シートバックパッド１６を正面側から覆うことが可能な大きさに形成されている。シート表皮１８の外周部の適宜位置には、図３に示されるように、外周係止部４０が縫製により取り付けられている。外周係止部４０は、樹脂製シートバックバネ２０の係止部５６にシートバック後方側から挿入されて係止されている。これにより、シート表皮１８の外周部が係止部５６に取外し可能に係止されている。また、シート表皮１８には、図示しない複数の係止部が設けられており、これらの係止部が樹脂製シートバックバネ２０に係止されている。
【００３２】
＜樹脂製シートバックバネ２０の構成＞
次に、樹脂製シートバックバネ２０の構成について詳細に説明する。樹脂製シートバックバネ２０は、樹脂材料によって形成されたものであり、図２及び図３に示されるように、左右のサイドフレーム２６に取り付けられた左右一対のフレーム取付部４２と、シートバック１２の背部に配置されたバックボード部４６と、バックボード部４６のシートバック前方側に配置されたバックバネ部４８と、を一体に備えている。つまり、前記各部は一体に成形されている。
【００３３】
フレーム取付部４２は、図３に示されるように、後端側（シートバック後方側）が開放された開断面形状に形成されており、サイドフレーム２６の前側に嵌合されている。具体的には、フレーム取付部４２は、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂにおける前端面と面接触状態で当接した前壁４２Ａと、前壁４２Ａのシートバック幅方向外側端部からシートバック後方側かつシートバック幅方向外側へ斜めに延出され、サイドフレーム２６の側壁部２６Ａにおけるシートバック幅方向外側面と面接触状態で当接した外壁４２Ｂと、前壁４２Ａのシートバック幅方向内側端部からシートバック後方側かつシートバック幅方向内側へ斜めに延出された内壁４２Ｃと、によって構成されている。なお、フレーム取付部４２がサイドフレーム２６の前側に直接嵌合せず、両者の間に別部材（例えば、弾性部材）が介在された構成（フレーム取付部４２がサイドフレーム２６の前側に間接的に嵌合した構成）にしてもよい。
【００３４】
外壁４２Ｂには貫通孔５０（図１参照）が形成されており、当該貫通孔５０に挿通された樹脂クリップ５２（図２参照）が側壁部２６Ａの取付孔３２（図１参照）に嵌入係止されている。これにより、フレーム取付部４２がサイドフレーム２６に固定されている。なお、フレーム取付部４２をサイドフレーム２６に固定する固定手段としては、外壁４２Ｂに樹脂クリップ（固定具）を一体に形成して取付孔３２に嵌入させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウエルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。
【００３５】
バックボード部４６は、シートバックフレーム１４よりも一回り小さく形成されたボード本体５４と、このボード本体５４の外周部に一体成形されたＵ溝状の係止部５６と、によって構成されている。ボード本体５４は、矩形枠状に形成されたシートバックフレーム１４の開口部の内周縁よりも一回り小さい略矩形平板状に形成されており、板厚方向がシートバック１２の前後方向に沿う状態でシートバック１２の背部に配置されている。このボード本体５４は、シートバックフレーム１４に対して前方側から組付可能とされている。
【００３６】
係止部５６は、後端側（シートバック後方側）が開放された断面Ｕ字状とされている。この係止部５６は、前述したようにシート表皮１８の外周部に取り付けられた外周係止部４０を係止するために用いられるが、板状のボード本体５４を補強してバックボード部４６全体の面剛性を高める機能をも有している。
【００３７】
一方、バックバネ部４８は、バックボード部４６のシートバック前方側に配置されており、バックボード部４６の下部側に一体に形成された下側バックバネ部５８と、バックボード部４６の上部側に一体に形成された上側バックバネ部６０と、によって構成されている。
【００３８】
下側バックバネ部５８は、シートバック高さ方向に上下三段に平行に配置された３本のバックバネ本体部６２（何れも樹脂バネ部）によって構成されている。これらのバックバネ本体部６２は、全体として長尺な平板状に形成されており、長手方向がシートバック幅方向に沿い且つ板厚方向がシートバック前後方向に沿う状態で配置されている。これらのバックバネ本体部６２の長手方向両端部は、左右のフレーム取付部４２における内壁４２Ｃの前後方向中間部に一体に連結されている（図２及び図３の連結部６４参照）。これにより、３本のバックバネ本体部６２が、左右のフレーム取付部４２間に掛け渡されており、左右のフレーム取付部４２によってシートバック高さ方向に連結されている。なお、下側バックバネ部５８を何本のバックバネ本体部６２で構成するかは任意であり、要求されるクッション性能との関係で適宜変更される。従って、下側バックバネ本体部の上下幅を広げて１本にしてもよいし、逆に２本又は４本以上の複数本にしてもよい。
【００３９】
バックバネ本体部６２における上記連結部６４よりもシートバック幅方向中央側には、左右一対の弛み部６２Ａが形成されている。これらの弛み部６２Ａは、バックバネ本体部６２の長手方向中央部（図３の一点鎖線ＣＬ参照）を介した左右両側に形成されており、連結部６４の付近には弛み部６２Ａが設けられていない。つまり、弛み部６２Ａは、バックバネ本体部６２における連結部６４を除く部位に形成されており、連結部６４の付近は、バックバネ本体部６２の湾曲方向に沿ってシートバック幅方向内側かつややシートバック後方側へ向けてフレーム取付部４２から斜めに延出されている。これらの弛み部６２Ａは、図３に示される平断面視で見た場合にシートバック幅方向に複数個の曲面を連続させることにより波状に形成されている。このため、バックバネ本体部６２は、バックボード部４６側（シートバック後方側）への荷重が作用することにより弛み部６２Ａが弾性的に伸長し、これにより荷重作用方向であるバックボード部４６側へ撓み変形（弾性変形）するようになっている。
【００４０】
なお、バックバネ本体部６２は、上述したバックボード部４６のシートバック前方側に所定距離だけ離間した位置に配置されており、両者の間に形成された隙間６８の範囲内で撓み変形可能とされている。つまり、バックボード部４６は、バックバネ本体部６２の撓み量を所定量以下に制限する制限部材としても機能する。
【００４１】
また、上記バックバネ本体部６２の弛み部６２Ａには、図示しないスライド型を使って樹脂成形する際に、スライド型をシートバック高さ方向のいずれか一方（ここでは下側）へ脱型できるように抜き勾配（テーパ形状）が設定されている。
【００４２】
一方、上側バックバネ部６０は、下側バックバネ部５８に対してシートバック高さ方向に所定距離だけ離間した位置に設けられている。この上側バックバネ部６０は、上述したバックバネ本体部６２と基本的に同様の構成とされており、前述した弛み部６２Ａと同様の弛み部６０Ａを備えている。上側バックバネ部６０の長手方向両端部には、貫通孔７０（図１参照）が形成されており、当該貫通孔７０に挿通された樹脂クリップ７２（図２参照）が側壁部２６Ａの取付孔３４（図１参照）に嵌入係止されている。これにより、上側バックバネ部６０がサイドフレーム２６に固定されている。
【００４３】
＜本実施形態の要部＞
本実施形態では、上述したバックバネ本体部６２は、図３に示されるように、シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となるように緩やかに湾曲した状態で左右のフレーム取付部４２間に掛け渡されている。つまり、バックバネ本体部６２は、乗員からの荷重が作用していない状態でも、シートバック１２の後方側へ凸となる湾曲形状に成形されている。より詳細には、バックバネ本体部６２の長手方向両端部すなわち左右の連結部６４は、シートバック前後方向において同じ位置（シートバック幅方向に対向する位置）に配置されており、バックバネ本体部６２は、左右の連結部６４を結ぶ仮想の直線Ｓ（シートバック幅方向に延びる直線）よりもシートバック１２の後方側へ膨出するように湾曲した形状に成形されている。
【００４４】
このため、バックバネ本体部６２の長手方向中央側は、長手方向両端側よりもバックボード部４６に近接して配置されているが、両者の間には前述した隙間６８が確保されており、バックバネ本体部６２は、この隙間６８の範囲内でシートバック後方側へ撓み変形可能とされている。なお、図３は、本車両用シート１０が配設された車室内の温度が常温であるときの状態を示している。
【００４５】
＜本実施形態の作用及び効果＞
次に、本第１実施形態の作用及び効果について説明する。なお、以下の説明に記載するバックバネ本体部６２の湾曲形状の変化は、車両衝突時の衝撃による形状変化ではなく、車室内の温度変化による形状変化である。
【００４６】
上記構成の車両用シート１０では、樹脂製シートバックバネ２０に設けられた左右一対のフレーム取付部４２が、シートバックフレーム１４における左右一対のサイドフレーム２６に取り付けられている。これらのフレーム取付部４２間には、下側バックバネ部５８を構成する３本のバックバネ本体部６２が掛け渡されている。これらのバックバネ本体部６２は、弛み部６２Ａが形成されることにより、弾性的に伸縮可能とされている。これにより、シートバック１２に凭れる乗員の背部を弾性的に支持することができる。
【００４７】
しかも、これらのバックバネ本体部６２は、シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となるように湾曲している。このため、高温の環境下においては、バックバネ本体部６２が、樹脂の熱伸びによってシートバック後方側へ更に凸となるように伸びる。これにより、バックバネ本体部６２の形状変化を安定させることができる。
【００４８】
つまり、図４に示される比較例２０´のように、バックバネ本体部６２´がシートバック高さ方向から見て直線状に形成されている場合、高温の環境下においては、樹脂の熱伸びによってバックバネ本体部６２´が変形（湾曲）する。この場合、バックバネ本体部６２´の形状変化（湾曲の態様）は、（ａ）シートバック前方側へ凸となるように湾曲する（図４の一点鎖線参照）、（ｂ）シートバック後方側へ凸となるように湾曲する（図４の三点鎖線参照）、（ｃ）左右非対称（略Ｓ字状）に湾曲する（図４の二点鎖線参照）の何れかになると考えられるが、熱伸び後のバックバネ本体部６２´の形状を予測することが難しい。
【００４９】
ここで、図４に一点鎖線で示されるように、バックバネ本体部６２´がシートバック高さ方向から見てシートバック前方側へ凸となる湾曲形状に変形すると、乗員の背骨だけが強く圧迫されることなる。また、図４に三点鎖線で示されるように、バックバネ本体部６２´が略Ｓ字状に変形すると、乗員の座り心地が左右非対称なものになる。したがって、何れの場合でも、乗員の座り心地が悪化してしまう。
【００５０】
これに対し、本実施形態では、前述したように、常温状態でのバックバネ本体部６２の形状が、シートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となる湾曲形状に設定されているため、熱伸び後の形状も安定的にシートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となる湾曲形状となる。このようなシートバック高さ方向から見てシートバック後方側へ凸となる湾曲形状は、乗員からの荷重入力時におけるバックバネ本体部６２の撓み形状と同様であるため、乗員に違和感を与えず、快適な座り心地を提供することができる。
【００５１】
また、バックバネ本体部６２は、樹脂材料によって構成されているため、高温の環境下においては、曲げ弾性率（金属におけるヤング率と同様のもの）が低下する。このため、乗員着座時におけるバックバネ本体部６２のバネ特性を安定させるためには、曲げ弾性率の低下を補うための何らかの手段を設けることが好ましい。この点、前述した比較例２０´においては、高温環境下における形状変化を予測することが難しいため、設計要件の検討が煩雑になる可能性がある。これに対し、本実施形態では、前述したように高温環境下における形状変化を安定させることができるので、設計要件の検討を容易なものにすることができる。
【００５２】
さらに、本実施形態に係るバックバネ本体部６２では、フレーム取付部４２への連結部６４よりもシートバック幅方向内側に弛み部６２Ａが設けられている。ここで、連結部６４にも弛み形状が設定されている場合には、連結部６４も熱によって弛み易くなるが、本実施形態ではこれを回避することができる。これにより、バックバネ本体部６２の形状変化をより一層安定的なものにすることができる。
【００５３】
また、本実施形態に係る樹脂製シートバックバネ２０では、左右一対のフレーム取付部４２、バックバネ部４８、及びバックボード部４６を一体に備えている。したがって、部品点数及びシートバックフレーム１４への部品の組付工数を削減することができ、結果として低コスト化を図ることができる。しかも、上記各部が何れも樹脂製であるため、軽量化を図ることもできる。
【００５４】
また、本実施形態では、３本のバックバネ本体部６２がバッグボード部４６と一体に連結されている（一体成形されている）。このため、樹脂製シートバックバネ２０を製造するにあたっては、シートバック高さ方向の何れか一方に金型を抜く方法を採ることが望ましい。この点を考慮し、各バックバネ本体部６２の弛み部に抜き勾配が設定されているので、シートバック高さ方向下側にスライド型を抜くことができる。その結果、樹脂製シートバックバネ２０を効率良く製造することができる。
【００５５】
また、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ２０のフレーム取付部４２が、後端側が開放された開断面形状に形成されており、サイドフレーム２６の前側に嵌合されている。これにより、乗員からのシートバック後方側への荷重がバックバネ本体部６２に作用した際に、サイドフレーム２６によってフレーム取付部４２を良好に支持することができる。
【００５６】
＜第２の実施形態＞
図６には、本発明の第２の実施形態に係る車両用シートの部分的な構成が図３に対応した平断面図にて示されている。この実施形態に係る樹脂製シートバックバネ８０では、バックバネ本体部６２とフレーム取付部４２との連結部６４が、当該連結部６４の前側に設けられた補強部８２によって補強されている。この補強部８２は、バックバネ本体部６２及びフレーム取付部４２が板厚（厚さ寸法）を連結部６４の前側で周囲よりも増加されることにより構成されている。なお、この実施形態では、上記補強部８２以外の構成は、前記第１実施形態と同様の構成とされている。
【００５７】
この実施形態では、連結部６４が補強部８２によって補強されているので、バックバネ本体部６２に作用する荷重（例えば、車両の後面衝突時に乗員から入力される荷重）によって、連結部６４が破断することを防止又は抑制できる。しかも、補強部８２が連結部６４の前側に設けられているため、バックバネ本体部６２における連結部６４の付近がシートバック前方側に変形し難くなる。これにより、バックバネ本体部６２が不用意にシートバック高さ方向から見てシートバック前方側へ凸となる湾曲形状に変形することを防止又は効果的に抑制できる。
【００５８】
＜実施形態の補足説明＞
上記第２実施形態では、バックバネ本体部６２及びフレーム取付部４２が板厚を連結部６４の前側で周囲よりも増加されることにより補強部８２が構成された場合について説明したが、請求項５に係る発明はこれに限らず、補強部の構成は適宜変更することができる。例えば、連結部の前側又は後側にリブを設ける構成にしてもよいし、連結部の前側又は後側にパッチ（当て板）を接合する構成にしてもよい。
【００６０】
また、上記各実施形態では、弛み部６２Ａが波状に形成されると共に、弛み部６２Ａに抜き勾配が設定された構成にしたが、請求項１〜請求項３に係る発明はこれに限らず、弛み部の形状は適宜変更することができるものであり、抜き勾配が設定されていない構成にしてもよい。
【００６１】
また、上記各実施形態では、樹脂製シートバックバネ２０がバックボード部４６を一体に備えた構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、バックボード部とフレーム取付部とが別々に成形されて溶着等により一体化された構成にしてもよいし、バックボード部が省略された構成にしてもよい。
【００６２】
また、上記各実施形態では、バックバネ本体部６２（樹脂バネ部）における連結部６４よりもシートバック幅方向中央側に、左右一対の弛み部６２Ａが形成された構成にしたが、請求項２に係る発明はこれに限らず、樹脂バネ部におけるフレーム取付部への連結部を除く部位の全体に弛み部が形成された構成にしてもよい。また、請求項１に係る発明においては、弛み部が樹脂バネ部の全体（フレーム取付部への連結部も含む）に形成された構成にしてもよい。
【００６３】
さらに、上記各実施形態では、バックバネ本体部６２（樹脂バネ部）とフレーム取付部４２とが一体に成形された構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、樹脂バネ部とフレーム取付部とが別々に成形されて溶着等により一体化された構成にしてもよい。
【００６４】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６５】
１０      車両用シート
１２      シートバック
１４      シートバックフレーム
１６      シートバックパッド
１８      シート表皮
２０      樹脂製シートバックバネ
２６      サイドフレーム
４２      フレーム取付部
４６      バックボード部
６２      バックバネ本体部（樹脂バネ部）
６２Ａ    弛み部
６４      連結部
８０      樹脂製シートバックバネ
８２      補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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