(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
他のシート処理装置と識別するための識別情報と、交換部品の部品固有ＩＤを含み使用履歴を示す使用履歴情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記使用履歴情報を更新する制御手段と、
画像形成装置と通信を行う通信手段と、
を有し、
前記制御手段は、前記通信手段を通じて、前記記憶手段に記憶された前記使用履歴情報を前記画像形成装置に送信し、自装置の前記使用履歴情報を前記画像形成装置から取得し、取得した前記使用履歴情報を用いて前記記憶手段に記憶された前記使用履歴情報の更新を行うことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記使用履歴情報は、パンチ穿孔回数、ステイプル回数、又はモータの駆動時間を含むことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
他のシート処理装置と識別するための識別情報と、交換部品の部品固有ＩＤを含み使用履歴を示す使用履歴情報とを記憶する第１記憶手段と、
前記第１記憶手段に記憶された前記使用履歴情報を更新する第１制御手段と、
画像形成装置と通信を行う第１通信手段と、
を有するシート処理装置を後処理装置として備え、
前記シート処理装置と通信を行う第２通信手段と、
前記第２通信手段を通じて、前記シート処理装置から前記使用履歴情報を取得する第２制御手段と、
前記シート処理装置の前記識別情報と前記使用履歴情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された情報のエラーを検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された入力情報のエラーを通知する通知手段と、を有し、
前記第２制御手段は、前記第２通信手段を通じて、前記交換部品を交換後の前記シート処理装置に対して該装置の前記使用履歴情報を送信し、送信した前記使用履歴情報を用いて前記第１記憶手段に記憶された前記使用履歴情報の更新を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特に、リサイクル仕様のシート処理装置とこれを含むあるいはこれと接続する画像形成装置に好ましく適用される技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＭＰＦの周辺機（例えばシート処理装置等）においても、部品再利用による環境負荷低減が求められてきている。市場にて回収した装置から部品取りし、工場でリサイクル機を製造したり、部品交換時にリサイクル部品に交換することが求められている。リユース部品の場合、元のユーザがどの部品をどの程度の頻度で使用するかはユーザの使い方に大きく依存している。このため、部品単位でリユースを実施する場合、部品ごとに使用時間、使用回数等の使用履歴を把握し、再利用する／しないの判断材料とすることで、リユース部品を再利用したときであっても、製品全体の信頼性を低減させる可能性が低減できる。つまり、部品ごとに使用履歴を把握できるようにすることが望ましい。
【０００３】
部品ごとに使用状態を把握するための既存の技術としては、以下のような方法が既に知られている。
・リユース対象の部品ごとに不揮発性メモリを搭載し保持する。
・部品が使われている装置（この場合は周辺機）に不揮発性メモリを設け、履歴を保持する。
・部品ごとの履歴を周辺機から通信線を通じて本体に送信し、本体の不揮発性メモリに履歴を保持する。
【０００４】
例えば特許文献１には、交換部品ユニットのリユースを容易にする目的で、交換部品ユニットと、本体の両方に不揮発性メモリを搭載し、使用状況に応じて両方の不揮発性メモリを更新していく方法が開示されている。
【０００５】
また、例えば特許文献２には、リサイクルユニットを使用した場合の画像形成品質を確保する目的で、リサイクルユニットに不揮発性メモリを設け、不揮発性メモリに書き込まれている内容に応じて画像形成条件を設定する方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献による発明をシート処理装置等の周辺器に適用する場合、以下のような問題がある。
問題（１）
部品に不揮発性メモリを持たせ履歴を保持させると、部品コストが上がるため、リユース部品の点数を増やすことが困難である。
問題（２）
周辺機に保持させると、市場において、リユース対象の部品を交換すると部品使用履歴情報が部品と一致しなくなる。
問題（３）
本体に履歴を保持させると、
・リユース部品の点数が多くなるにつれて、通信帯域を圧迫し通常の使用に差し支えが出る。
・履歴の情報量を減らそうとしたとき、リユース可能部品点数を多くできなかったり、情報の精度が悪化するためリユース時の信頼性を確保できなくなる。
・本体と周辺機を同時に回収する必要があるため、周辺機単独での回収／部品取りが困難である。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みて、部品コストを上げずに、また、通常使用時の性能を悪化させることなく、多数の部品リユースが可能なシート処理装置及び画像形成装置を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一側面であるシート処理装置は、他のシート処理装置と識別するための識別情報と、交換部品の部品固有ＩＤを含み使用履歴を示す使用履歴情報とを関連付けて記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶された使用履歴情報を更新する制御手段と、画像形成装置と通信を行う通信手段と、を有し、制御手段は、通信手段を通じて、記憶手段に記憶された使用履歴情報を画像形成装置に送信し、自装置の前記使用履歴情報を画像形成装置から取得し、取得した使用履歴情報を用いて記憶手段に記憶された使用履歴情報の更新を行うものである。
【００１０】
また、使用履歴情報がパンチ穿孔回数、ステイプル回数、又はモータの駆動時間を含むものであってもよい。
【００１２】
本発明の一側面である画像形成装置は、他のシート処理装置と識別するための識別情報と、交換部品の部品固有ＩＤを含み使用履歴を示す使用履歴情報とを記憶する第１記憶手段と、第１記憶手段に記憶された使用履歴情報を更新する第１制御手段と、画像形成装置と通信を行う第１通信手段と、を有するシート処理装置を後処理装置として備え、シート処理装置と通信を行う第２通信手段と、第２通信手段を通じて、シート処理装置から使用履歴情報を取得する第２制御手段と、シート処理装置の識別情報と使用履歴情報を入力する入力手段と、入力手段により入力された情報のエラーを検出する検出手段と、検出手段により検出された入力情報のエラーを通知する通知手段と、を有し、第２制御手段は、第２通信手段を通じて、交換部品を交換後の前記シート処理装置に対して該装置の使用履歴情報を送信し、送信した使用履歴情報を用いて第１記憶手段に記憶された使用履歴情報の更新を行うものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、部品コストを上げずに、また、通常使用時の性能を悪化させることなく、多数の部品リユースが可能なシート処理装置及び画像形成装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示した図である。
【図２】本発明の実施形態に係るフィニッシャのハードウェア構成を示した図である。
【図３】本発明の実施形態に係るフィニッシャのハードウェア構成を示した図である。
【図４】本発明の実施形態における不揮発性メモリが記憶する部品使用履歴情報を説明するための図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作部の一例を示した図である。
【図６】本発明の実施形態におけるリユース部品交換時の操作部表示を説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態に係るシート処理装置の処理フロー（部品使用履歴情報の受信時）を示した図である。
【図８】本発明の実施形態に係るシート処理装置の処理フロー（部品使用履歴情報の送信要求受信時）を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示した図である。原稿画像を読み取って電気信号に変換するスキャナ１２００、スキャナ１２００に原稿を１枚ずつ搬送する自動原稿給紙装置１３００、スキャナ１２００によって読み取られた画像電気信号を給紙装置１１００から給紙した用紙に画像形成する画像形成装置１０００、シート処理装置群からなる。画像形成装置１０００によって画像形成された用紙は、シート処理装置の１つである折り装置１４００によって折り加工され、積載装置１５００を中継してフィニッシャ１６００に搬送され、フィニッシャ１６００にて整合／ステイプル処理された後、フィニッシャ１６００のトレイに積載される。あるいは、画像形成装置１０００によって画像形成された用紙は、折り装置１４００を中継して積載装置１５００に搬送され、積載装置１５００にて整合積載される。
【００１９】
本構成においては、フィニッシャ１６００、積載装置１５００、折り装置１４００がシート処理装置に該当する。以下の説明において、上流機とは、対象のシート処理装置に対して、画像形成装置に近い側に接続されたシート処理装置または画像形成装置を指す。図１の構成においては、フィニッシャ１６００の上流機は積載装置１５００であり、積載装置１５００の上流機は折り装置１４００であり、折り装置１４００の上流機は画像形成装置１０００である。
【００２０】
図２は、本発明の実施形態に係るフィニッシャの内部構成を示した図である。上流機から受け入れられた用紙は、１枚の用紙にシート処理手段（本実施形態では穿孔手段としてパンチユニット３）を有する入口搬送路Ａを通り、プルーフトレイ１８へ導く上搬送路Ｂ、シフトコロ９へ導く中間搬送路Ｃ、整合及びステイプル綴じ等を行うステイプルトレイ１０へ導く下搬送路Ｄへ、分岐爪２４、ターンガイド３６及び分岐爪２５、ターンガイド３７によって振り分けられるように構成される。
【００２１】
上搬送路Ｂ、中間搬送路Ｃ、下搬送路Ｄの上流で各々に対し共通な入口搬送路Ａには、画像形成装置１０００から受け入れる用紙を検出する入口センサ３０１、その下流に搬送ローラ３１、パンチユニット３、その下流に分岐爪２４、ターンガイド３６が順次配置される。分岐爪２４は図示しないバネにより図の実線の状態で保持されており、図示しないソレノイドをＯＮすることにより、１点鎖線の状態に回動し、下搬送路Ｄ方向へ用紙を振り分け、ソレノイドＯＦＦならば上搬送路Ｂへ用紙を振り分け、プルーフ排紙ローラ７によりプルーフトレイ１８に排紙する。分岐爪２５は図示しないバネにより、１点鎖線の状態に回動し、中間搬送路Ｃへ用紙を振り分ける。ソレノイドＯＦＦならば、用紙はそのまま下搬送路Ｄへ搬送される。
【００２２】
中間搬送路Ｃには、用紙を搬送方向と直行方向に一定量だけ移動可能なシフトコロ９が備えられている。搬送ローラ３２及びターンガイド３７を経て中間搬送路Ｃへ送られた用紙は、図示しない駆動手段によりシフトコロ９で搬送中に搬送方向と直角方向に一定量移動することによって、用紙が搬送方向と直角方向に一定量ずれ、その状態のまま放出ローラ１５によって排紙され、排紙トレイ１７に積載される。なお、前記タイミングは、入口センサ３０１の用紙検知情報及び用紙のサイズ情報等に基づいて決定される。
【００２３】
下搬送路Ｄには、ステイプルトレイ排紙センサ３０２が設けられ、搬送路中の用紙の有無及びステイプルトレイ１０へ用紙を排出する際の揃え動作のトリガとしている。搬送路Ｄに送られた用紙は、搬送ローラ３３、３４、３５によって順次搬送され、ステイプルトレイ１０に積載後、整合される。
【００２４】
ステイプルトレイ１０上に搬送された用紙は、ステイプルトレイ１０上で、ジョガーフェンス１２により用紙搬送方向と垂直な方向に整合され、搬送方向は叩きコロ８により、用紙突き当て部材である後端フェンス２７を基準に整合される。その後、端綴じの場合は、所定位置でステイプルユニット５により綴じ処理が行われ、放出ベルト１４に取り付けられた放出爪１１により上方に搬送され、放出ローラ１５によって排紙トレイ１７に排紙され積載される。また排紙トレイ１７の高さを排紙される用紙の量に応じて下降可能なように紙面検知センサ３０３を配している。
【００２５】
一方、中綴じの場合には、後端フェンス２７を基準に用紙束が揃えられた後、後端フェンス２７を退避させ、束搬送ローラ対１３ａ、１３ｂにより下方へ束搬送され、中綴じ位置でステイプルユニット５により綴じ処理が行われる。そして中綴じ処理が終了すると、束搬送ローラ対２６ａ、２６ｂにより、折り位置まで搬送され、折りプレート１９と折りローラ２０によって中折り処理がなされ、中折り排紙ローラ２２によって中折り排紙トレイ２３に排紙され、積載される。
【００２６】
ステイプルユニット５は、針を打ち出すドライバ部５ａと用紙束に打込まれた針の先端部を曲げるクリンチャ部５ｂから構成されている。本実施形態におけるステイプルユニット５では、これらドライバ部５ａとクリンチャ部５ｂが別体に構成され、ステイプラ移動ガイド６によって用紙束搬送方向と直角方向に移動可能となっており、ドライバ部５ａとクリンチャ部５ｂは図示しない相対的位置決め機構と移動機構を備えている。用紙束の搬送方向の綴じ位置は、束搬送ローラ対１３ａ、１３ｂにより、用紙束を搬送することによって行う。これらにより、用紙束の様々な位置に綴じ処理を行うことができる。
【００２７】
図３は、本発明の実施形態に係るフィニッシャのハードウェア構成を示した図である。フィニッシャ１６００は、上流側との通信手段であるＵＡＲＴ１３１、受信情報の一時記憶手段やワークメモリとして使用するＲＡＭ１３５、電源を落としたときにも情報を保持させるための不揮発性メモリであるＮＶＲＡＭ１３２を有し、バス１３３を通じて、フィニッシャ１６００を制御するＣＰＵ１３０と接続されている。
【００２８】
本実施形態では、不揮発性メモリとしてＮＶＲＡＭを使用しているが、ＥＰＲＯＭやＦＬＡＳＨメモリ等、他の方式の不揮発性メモリを使用してもよい。なお、図２に記載したパンチやステイプラ、搬送ローラを駆動するための各種モータ、センサ等もＣＰＵ１３０のＩ／Ｏポートを介して接続されているが、図示していない。また、プログラムや固定データを格納するためのＦＬＡＳＨメモリも接続されているが図示していない。このＦＬＡＳＨメモリを本実施形態の不揮発性メモリとして使用してもよい。
【００２９】
ＮＶＲＡＭ１３２には、リユース部品として設計時に使用履歴を保持することを決定されているパンチ、ステイプラ、モータ等の利用状況を保持させる。
【００３０】
回線１３８には、通常使用時は上流機としての他の周辺機や画像形成装置が接続されるが、フィニッシャの製造工場における製造検査設備や、ＰＣ等を接続することもできる。回線１３８、フィニッシャ１６００に対してコマンドを送信することで、フィニッシャ１６００に処理を実行させることができる。また、フィニッシャ１６００から各種情報を取得することができる。
【００３１】
図４は、本発明の実施形態における不揮発性メモリが記憶する部品使用履歴情報を説明するための図である。不揮発性メモリには、８バイト単位で部品の部品使用履歴情報であるデータを保持する。データには以下の種類があり、部品ごとに、どのアドレスにどのデータを保持するかは、設計時に割り付けられており、プログラムを格納するためのフラッシュメモリに保持されている。データは、リユース部品の種類により異なる。
・部品固有ＩＤ：各リユース対象部品一つ一つに固有で付与されたＩＤ
・作動回数：作動させた回数
・作動時間：作動時間
・異常発生回数：部品の一時的な異常が発生した回数
【００３２】
部品固有ＩＤは、全リユース部品について保持する。作動回数は、パンチ、ステイプラの場合に保持する。パンチの場合は穿孔回数、ステイプラの場合はステイプル回数を保持し、モータの場合は保持しない。ソレノイド、クラッチの場合は保持する場合もある。作動時間は、モータ、ソレノイドの場合に保持する。単位はそれぞれ異なる。異常発生回数は、異常発生を検出できる部品の場合に保持する。
【００３３】
保持内容については、上記に列挙した内容に限定するものではなく、他の種類の情報を保持してもよい。また、不揮発性メモリ上でのデータの保持方法についても限定するものではない。ＣＰＵ１３０は、不揮発性メモリに保持しているこれらのデータを随時更新し、適切な状態に維持する。
【００３４】
図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作部の一例を示した図である。画像形成装置１０００は、操作部２００を具備する。操作部２００には、液晶タッチパネル２０１、テンキー２０２、クリア／ストップキー２０３、プリントキー２０４、モードクリアキー２０５、初期設定キー２０８があり、液晶タッチパネル２０１には、機能キー２０７、部数、画像形成装置の状態等を示すメッセージ等が表示される。
【００３５】
図６は、本発明の実施形態におけるリユース部品交換時の操作部表示を説明するための図である。交換用の部品は、前述の部品固有ＩＤをバーコード化して表記したデカールが貼付され、また、部品使用履歴情報を示す整数値が記載されているシートが同梱されて、工場から出荷される。整数値は、部品使用履歴情報を所定のアルゴリズムで１つの整数値に圧縮符号化したものである。この整数値には、交換部品について図４に示した情報のほかに、以下の情報を含んでいる。
・交換部品を具備するシート処理装置の機種コード
・エラー検出符号
この整数値からは、所定のアルゴリズムで元の部品使用履歴情報を復号できる。
【００３６】
交換作業者（サービス担当者）は、周辺機の部品を交換した後、画像形成システムの電源を投入し、所定の手順で操作部２００を操作すると、液晶タッチパネル２０１に図６の画面が表示される。入力を促すメッセージ２５１、整数値を入力する入力ボックス２５２、確定キー２５３、キャンセルキー２５４が表示される。ここで、作業者は、部品に同梱されたシートに記載された整数値をテンキー２０２から入力し、液晶タッチパネル２０１の確定キー２５３を押すことで画像形成装置１０００に入力する。
【００３７】
画像形成装置１０００は、入力された整数値からシート処理装置１６００の機種コードと部品使用履歴情報を復号し、回線１３８を通じて、シート処理装置１６００に送信する。復号時にエラーを検出した場合は、液晶タッチパネル２０１にメッセージを表示して、作業者に再入力を要求する。
【００３８】
ここでは、画像形成装置１０００の操作部２００から単一の整数値を入力したが、単一である必要はなく、シート処理装置１６００の機種コードと、部品使用履歴情報を符号化した整数値を別に入力したり、部品使用履歴情報ごとに複数の整数値を入力するようにしてもよい。また、整数値である必要もなく、入力／復号に差し支えのない限り、文字や記号を含んでいてもよい。また、画像形成装置１０００への入力手段も問わない。操作部ではなく、画像形成装置１０００とネットワーク接続されたＰＣにインストールされたプリンタドライバ等、外部機器から画像形成装置１０００に通知してもよい。
【００３９】
また、画像形成装置１０００では復号を実施せずに、シート処理装置１６００に送信し、シート処理装置１６００で復号するようにしてもよい。この場合、シート処理装置１６００で復号時にエラーを検出し、エラー発生を画像形成装置１０００に通知して、画像形成装置１０００が作業者に対して再入力をうながすメッセージを操作部２００に表示する。
【００４０】
交換用の部品は、リユース部品とは限らず、新品でもよい。この場合は、同梱シートに記載されている整数値に含まれている部品使用履歴情報は、未使用であることを示す情報である。交換部品がリユース品か新品かにかかわらず、同一作業となるので、作業ミスの発生を防ぐことができる。
【００４１】
また、交換部品には、部品固有ＩＤをバーコード化して表記したデカールを貼付するのではなく、インク等で直接印字してもよい。
【００４２】
図７は、本発明の実施形態に係るシート処理装置の処理フロー（部品使用履歴情報の受信時）を示した図である。部品使用履歴情報を受信したシート処理装置の処理フローを説明する。まず、受信した部品使用履歴情報が自機の部品についての情報かどうかを、機種コードが所与のものと一致しているかどうかで判定する（ステップＳ５０１）。自機向けでない場合（ステップＳ５０１／ＮＯ）は無視して終了する。自機向けであれば（ステップＳ５０１／ＹＥＳ）、部品ＩＤが有効かどうかを調べる（ステップＳ５０２）。この判定は、図６で説明したエラー検出処理がある場合は省いてもよい。部品ＩＤが有効であれば（ステップＳ５０２／ＹＥＳ）、ＮＶＲＡＭ１３２の記録アドレスを決定し（ステップＳ５０３）、ＮＶＲＡＭ１３２に記録して（ステップＳ５０４）終了する。有効な部品固有ＩＤでなかった場合（ステップＳ５０２／ＮＯ）は、回線１３８を通じてエラーを送出する（ステップＳ５０５）。
【００４３】
図８は、本発明の実施形態に係るシート処理装置の処理フロー（部品履歴送信要求の受信時）を示した図である。シート処理装置をリサイクルする場合、リサイクル工場等で回線１３８を経由して、部品使用履歴情報を取り出す。その際、工場設備等を回線１３８に接続し、部品履歴送信要求をシート処理装置に送信する。図８はそのときのシート処理装置における処理フローである。
【００４４】
まず、自機向けの要求かどうかを、機種コードが所与のものと一致しているかどうかで判定する（ステップＳ６０１）。自機向けでなければ（ステップＳ６０１／ＮＯ）、エラーを通信回線に送出して（ステップＳ６０６）終了する。自機向けであれば（ステップＳ６０１／ＹＥＳ）、ＮＶＲＡＭ１３２から読み出すアドレスを決定し（ステップＳ６０２）、データ（部品固有ＩＤ、各種部品使用履歴情報）を読み出し（ステップＳ６０３）、データを通信回線に送出する（ステップＳ６０４）。すべて送出が終了するまで（ステップＳ６０５／ＮＯ）、上記処理（ステップＳ６０１〜Ｓ６０４）を繰り返し、全てのデータを送出し終わったら（ステップＳ６０５／ＹＥＳ）終了する。
【００４５】
工場では、このように全ての情報を取り出すが、部品固有ＩＤごとに取り出せるように実現してもよい。また、取り出すサイトをリサイクル工場に限定するものではなく、例えば、画像形成装置から部品履歴送信要求を通知し、シート処理装置から取得したデータを画像形成装置で印刷したり、ネットワーク経由で他の場所に転送してもよい。また、情報取得タイミングを回収時点に限定するものでもなく、必要な任意の時点で取得してもよい。
【００４６】
取り出した部品使用履歴情報には、部品固有ＩＤが含まれており、取り外した部品に貼付されたバーコードデカール等に記録されている固有ＩＤと対応づけできるので、部品現物と、部品使用履歴情報を一対一で対応付けすることができる。
【００４７】
上述したように、本実施形態によれば、周辺機を回収後、周辺機の不揮発性メモリに保持されているリユース部品の部品使用履歴情報を外部機器に取り出し、部品とその部品使用履歴情報とを対応付けておき、市場での部品交換時や工場出荷時に、搭載したリユース部品の部品使用履歴情報を、外部機器（本体／工場設備）から周辺機にダウンロードし、周辺機の不揮発性メモリ内に保持されている部品使用履歴情報を設定することで、搭載したリユース部品の部品使用履歴情報を適切に維持管理することができるので、部品コストを上げずに、通常使用時の性能を悪化させることなく、多数の部品リユースが可能である。
【００４８】
また、本実施形態によれば、交換可能な部品種類で固有のＩＤが割り当てられているので、部品が交換されたことが把握でき、部品に対応付けられた部品使用履歴情報を適切に維持管理できる。また、パンチの穿孔回数を保持しているので、部品リユース時にパンチの部品使用履歴情報を把握できる。ステイプラのステイプル回数を保持しているので、部品リユース時にステイプラの部品使用履歴情報を把握できる。また、モータの駆動時間を保持しているので、部品リユース時にモータの部品使用履歴情報を把握できる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、シート処理装置のリユース部品において、シート処理装置が維持管理している固有ＩＤと対応付けることができるので、部品の利用履歴を容易に把握することができる。
【００５０】
また、本実施形態によれば、画像形成装置が、シート処理装置と組み合わせたとき、シート処理措置に部品使用履歴情報を送信することができるので、シート処理装置において、リユース部品が交換されたこと、およびその部品の部品使用履歴情報を把握することができ、部品の利用履歴を適切に維持管理することができる。
【００５１】
また、本実施形態によれば、画像形成装置は、不整合を検出し、作業者に通知する手段を備えたため、誤りのある部品使用履歴情報をシート処理装置に通知することがなく、部品の利用履歴を適切に維持管理することができる。また、画像形成装置は、入力手段を既存の操作部で構成したため、容易に情報入力することができる。また、入力手段をプリンタドライバで構成した場合、操作部がなくても情報入力することが可能である。
【００５２】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００５３】
例えば、本実施形態におけるシート処理装置で実行されるプログラムは、コンピュータ（ＣＰＵ）が所定の記録媒体（ＲＡＭあるいは不図示のＲＯＭ）からプログラムを読み出して実行することにより、図７、８の処理を行う手段が主記憶装置上にロードされて生成される。
【００５４】
また、本実施形態におけるシート処理装置で実行されるプログラムは、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納され、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供されるように構成してもよい。また、上記プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供あるいは配布するように構成してもよい。
【００５５】
また、上記プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ、不揮発性のメモリカード等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されるように構成してもよい。また、上記プログラムは、ＲＯＭ等にあらかじめ組み込んで提供するように構成してもよい。
【００５６】
この場合、上記記録媒体から読み出された又は通信回線を通じてロードし実行されたプログラムコード自体が前述の実施形態の機能を実現することになる。そして、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成する。
【符号の説明】
【００５７】
１３０    ＣＰＵ
１３１    ＵＡＲＴ
１３２    ＮＶＲＡＭ
１３３    バス
１３５    ＲＡＭ
１３８    回線
１０００    画像形成装置
１１００    給紙装置
１２００    スキャナ
１３００    原稿給紙装置
１４００    折り装置
１５００    積載装置
１６００    フィニッシャ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５８】
【特許文献１】特許第４２８２０６１号公報
【特許文献２】特開２００１−２４２７５２号公報
【図１】
0005728834.tif 000002
【図２】
0005728834.tif 000003
【図３】
0005728834.tif 000004
【図４】
0005728834.tif 000005
【図５】
0005728834.tif 000006
【図６】
0005728834.tif 000007
【図７】
0005728834.tif 000008
【図８】
0005728834.tif 000009