(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１面から窪み、装置組立用のネジが挿入される穴を窪んだ底部に有し、該ネジの頭が内部に収容される凹部と、該第１面に設けられた第１コネクタとを有する複数種の第１装置の装着が可能な第２コネクタを有する第２装置であり、
前記第１面が接する第２面に、前記第１コネクタと結合する前記第２コネクタと、前記複数種の第１装置の中で特定の第１装置の前記凹部に挿入される凸部とを有することを特徴とする第２装置。
【請求項２】
前記凹部が前記第１コネクタを互いの間に挟んだ位置に形成された第１凹部および第２凹部を含み、
前記凸部が、前記第２コネクタを互いの間に挟んだ位置に形成された、前記第１凹部および前記第２凹部それぞれに挿入される第１凸部および第２凸部を含むことを特徴とする請求項１記載の第２装置。
【請求項３】
前記第２装置は、前記第１装置である本体装置の機能を拡張する拡張装置であることを特徴とする請求項１又は２記載の第２装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本件は、第１装置と第２装置とを有するシステム、および本体装置の機能を拡張する拡張装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の一例であるノート型パーソナルコンピュータ（以下、「ノートＰＣ」と称する）に着脱自在な拡張装置が知られている。この拡張装置は、ポートリプリケータ、ドッキングステーション、拡張アダプタなどと呼ばれる。ポートリプリケータは、ノートＰＣと外部機器とを接続するためのコネクタの数を増やしたり、外部機器と接続されたケーブルは接続したままにしておきつつノートＰＣのみを持ち運び可能にしたりする。
【０００３】
ノートＰＣは、様々な種類、形状のものが市販されている。また、ポートリプリケータもそれに応じて様々な形状のものが市販されている。ノートＰＣとポートリプリケータとを接続するコネクタに同一規格のコネクタが使用されていたとしても、ノートＰＣとポートリプリケータは誤った組合せにて使用されるべきではない。ノートＰＣとポートリプリケータの誤った組み合わせは、ノートＰＣによる正常な動作を期待できないだけでなく、ショートによるノートＰＣの内部回路の破損を引き起こす可能性すらある。
【０００４】
先行技術として、例えばプリント基板のエッジ部に取り付けられた複数個の突出と、相手側に設けられたそれらの突出片が入り込む嵌合穴とにより誤挿入防止あるいは誤装着防止を図る構造が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６１−２３３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、先行技術のように誤挿入あるいは誤嵌合防止のためにノートＰＣに特別な構造を適用することは好ましくない。そのような構造は、ノートＰＣの設計の自由度を制限してしまう。
【０００７】
このような課題は、ノートＰＣに限らず様々な種類の装置に共通する。
【０００８】
本件開示のシステムおよび拡張装置は、従来より存在する構造を利用して誤装着防止を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本件開示の装置は、第１面から窪み、装置組立用のネジが挿入される穴を窪んだ底部に有し、該ネジの頭が内部に収容される凹部と、該第１面に設けられた第１コネクタとを有する複数種の第１装置の装着が可能な第２コネクタを有する第２装置である。
【００１０】
また、この第２装置は、前記第１面が接する第２面に、前記第１コネクタと結合する前記第２コネクタと、前記複数種の第１装置の中で特定の第１装置の上記凹部に挿入される凸部とを有する。
【発明の効果】
【００１３】
本件開示のシステムおよび拡張装置は、静電気防止対策として多用されている、ネジの頭が収容される凹部が誤装着防止用として利用される。これにより、特別な加工や部品の追加なしに誤装着防止を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】閉状態におけるノートＰＣの斜視図である。
【図２】開状態におけるノートＰＣの斜視図である。
【図３】閉状態におけるノートＰＣの背面側を示した斜視図である。
【図４】図３のノートＰＣを天地逆転させた状態の図である。
【図５】ポートリプリケータの、背面側を表わした斜視図である。
【図６】本体装置の底面図である。
【図７】ノートＰＣをポートリプリケータに装着した状態における、図６に示す一点鎖線Ｘ−Ｘに沿う断面斜視図である。
【図８】ノートＰＣをポートリプリケータに装着した状態における、図６に示す一点鎖線Ｘ−Ｘに沿う断面図である。
【図９】本体装置底面の一部を示した斜視図である。
【図１０】ポートリプリケータの斜視図である。
【図１１】ポートリプリケータ上面の一部の拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施形態を説明する。
【００１６】
図１は、閉状態におけるノートＰＣの斜視図である。また図２は、開状態におけるノートＰＣの斜視図である。このノートＰＣは、本件にいう第１装置および本体装置の一例であり、電子機器の一例である。
【００１７】
ノートＰＣ１００は、本体装置１１０と表示装置１２０とを有する。表示装置１２０は、ヒンジ部１３０により本体装置１１０に接続されている。このノートＰＣ１００は、このヒンジ部１３０を中心に、表示装置１２０が図１に示す閉状態と図２に示す開状態との間で開閉自在である。
【００１８】
本体装置１１０は、その上面に各種インジケータ１１１や各種ファンクションボタン１１２、キーボード１１３、トラックパッド１１４等を備える。この本体装置１１０の内部には、回路基板が収容されている。回路基板には、演算処理の中核となる不図示のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）などの電子部品が搭載されている。
【００１９】
表示装置１２０は表示画面１２１を有する。この表示画面１２１には、本体装置１１０からの指示（信号）に応じた各種画像が表示される。
【００２０】
図３は、閉状態におけるノートＰＣの背面側を示した斜視図である。また、図４は、図３のノートＰＣを天地逆転させた状態の図である。
【００２１】
このノートＰＣ１００の本体装置１１０は、その背面に、排気口１４１、ＬＡＮポート１４２、ＵＳＢポート１４３、ディスプレイポート１４４、ＶＧＡコネクタ１４５、吸気口１４６、およびもう１つの排気口１４７を備える。
【００２２】
また、本体装置１１０は、その底面に、後述するポートリプリケータとの電気的な接続のためのコネクタ１４８を備える。また、本体装置１１０の底面には、そのコネクタ１４８を間に挟んだ位置や、その他の位置に、本体装置組立用のネジ（図示せず）を収容した凹部１４９が形成されている。このような本体装置組立用のネジを凹部１４９内に収容させる構造は、そのネジへの接触により引き起こされる静電気の放電を防止するためにノートＰＣ１００に採用されている。本体装置内部の電子回路は、このような構造によって、静電気の放電により悪影響を受けることが防止される。また、そのように底面からネジを露出させない構造は、外観を向上させるためにノートＰＣ１００に採用されることもある。また、この本体装置１１０の底面には、ポートリプリケータとの電気的なアースをとるための電気的に接地電位に保たれた金属接点１５０が露出している。
【００２３】
図５は、ポートリプリケータの、背面側を表わした斜視図である。
【００２４】
このポートリプリケータ２００は、図１〜図３に示すノートＰＣ１００の底面の、背面寄りの部分が載置される。このため、ポートリプリケータ２００は、ノートＰＣ１００の底面の背面寄りの形状に適合した形状を有する。このポートリプリケータ２００は、その上面に、ノートＰＣ１００の底面のコネクタ１４８（図４参照）と組み合うコネクタ２１０を有する。また、ポートリプリケータ２００は、そのコネクタ２１０の近くにコネクタの誤結合防止のための２つの凸部２２０を有する。図５に示されている凸部２２０ａは、それら２つの凸部２２０のうちの一方である。これらの凸部２２０は、本体装置１１０の底面のコネクタ１４８に隣接した２つの凹部１４９ａ，１４９ｂに挿入される。図５において、凸部２２０ａは凹部１４９ａに挿入され、凹部１４９ｂに挿入される凸部は突起部２０１に隠れて見えないポートリプリケータ２００の上面の位置に設けられている。
【００２５】
また、このポートリプリケータ２００は、その上面に、上方に突出した複数の電気接点２３０を有する。これらの電気接点２３０は、本体装置１１０とポートリプリケータ２００との間で共通の接地電位を得るためのものであり、本体装置１１０の底面に露出した金属接点１５０に接する。
【００２６】
ポートリプリケータ２００は、ノートＰＣ１００が装着されたときに本体装置１１０の背面に設けられた各種コネクタ類が使用されないように、それらのコネクタ類を本体装置１１０の背面側から覆う突起部２０１を有する。一方、ポートリプリケータ２００の上面は、本体装置１１０の排気口１４１，１４７や吸気口１４６（図３参照）がポートリプリケータ２００の背面側に露出するよう、それに対応する部分は突起部２０１と比較して低く形成されている。
【００２７】
図５に示すように、ポートリプリケータ２００は、その背面に、ＬＡＮポート２４１，４つのＵＳＢポート２４２、ＥＳＡＴＡポート２４３、ＶＧＡコネクタ２４４、ＤＶＩコネクタ２４５、ディスプレイポート２４６、シリアルコネクタ２４７を備える。これらポートやコネクタは、コネクタ２１０と結線されている。さらに、ポートリプリケータ２００は、その背面に、ロック孔２４８を有する。
【００２８】
ノートＰＣ１００がポートリプリケータ２００に装着されたときは、ノートＰＣ１００は、それ自体に設けられたコネクタ類を使用せずに、コネクタ１４８およびコネクタ２１０を介してポートリプリケータ２００に設けられたコネクタ類を使用する。
【００２９】
これは、各種ケーブルをポートリプリケータ２００のコネクタ類に接続したままの状態で、ユーザがノートＰＣ１００をポートリプリケータ２００から取り外して持ち運びできるようにするためである。
【００３０】
次に、さらに本実施形態を詳述する。
【００３１】
図６は、本体装置の底面図である。図７，図８は、ノートＰＣをポートリプリケータに装着した状態における、図６に示す一点鎖線Ｘ−Ｘに沿う、それぞれ断面斜視図および断面図である。図７は、底面を上向きにしたポートリプリケータ２００を示す。図９は、本体装置底面の一部を示した斜視図である。図１０は、ポートリプリケータの斜視図である。図１１は、ポートリプリケータ上面の一部の拡大斜視図である。
【００３２】
本体装置１１０は、図６，図９に示すように、その底面に、コネクタ１４８と、２つの凹部１４９ａ，１４９ｂを有する。２つの凹部１４９ａ，１４９ｂは、本体装置１１０の底面においてコネクタ１４８を間に挟んだ位置に形成されている。
【００３３】
図７，図８に示すように、本体装置１１０は、これらの凹部１４９ａ，１４９ｂの窪んだ底に、ネジ１６１ａ，１６１ｂが挿入される穴１５１ａ，１５１ｂを有する。ネジ１６１ａ，１６１ｂはそれらの穴１５１ａ，１５１ｂから挿入されて本体装置１１０に内蔵された回路基板１６２を固定している。これらのネジ１６１ａ，１６１ｂの頭は、ネジ１６１ａ，１６１ｂが回路基板１６２を固定した状態において、凹部１４９ａ，１４９ｂの内部に収容された位置にある。これは、前述した通り、ネジへの接触により引き起こされる静電気の放電によって回路基板１６２上の電子回路素子（図示せず）が悪影響を受けることを避けるためであり、ポートリプリケータ２００の使用有無とは無関係にノートＰＣ一般に多用されている構造である。
【００３４】
一方、ポートリプリケータ２００には、コネクタ２１０を間に挟む位置に２つの凸部２２０ａ，２２０ｂが形成されている。コネクタ２１０は、ノートＰＣ１００がポートリプリケータ２００に装着されたときに、ノートＰＣ１００の本体装置１１０の底面に設けられたコネクタ１４８（図６，図９参照）と組み合う。また、２つの凸部２２０ａ，２２０ｂは、ノートＰＣ１００がポートリプリケータ２００に装着されたときに、ノートＰＣ１００の本体装置１１０の底面の、２つの凹部１４９ａ，１４９ｂに図７，図８に示すように挿入される。
【００３５】
したがって、ノートＰＣとポートリプリケータの組合せに応じてノートＰＣの底面の凹部とポートリプリケータの上面の凸部のそれぞれの位置が決められてあれば、ユーザがこのポートリプリケータ２００に他機種のノートＰＣを装着しようとした場合に、仮にそのノートＰＣがコネクタ１４８と同型のコネクタ１４８を備えたノートＰＣであっても、凸部２２０ａ，２２０ｂがそのノートＰＣの底面に突き当たる。このようにして、ノートＰＣとポートリプリケータ２００との誤装着が免れることになる。
【００３６】
すなわち、この実施形態は、本体装置１１０が内蔵された回路基板１６２を固定するネジ１６１ａ，１６１ｂが収容される凹部１４９ａ，１４９ｂを利用して、ノートＰＣとポートリプリケータとの間の誤装着を防止している。したがって、ノートＰＣに特別な加工や部品の追加なしに、ノートＰＣとポートリプリケータとの誤装着が防止される。
【００３７】
尚、ポートリプリケータ２００にも、前述のように背面の各種のポートやコネクタと上面のコネクタ２１０とを結線するための回路基板が内蔵されている。ポートリプリケータ２００は、その底面に、本体装置１１０の底面と同様に、ネジが収容される凹部を有する。その凹部内にネジ頭が位置するネジによって回路基板はポートリプリケータ２００内に固定されている。他の実施形態は、このポートリプリケータのネジ収容の凹部をポートリプリケータ上面に形成し、その凹部に挿入される凸部を本体装置側に設けて、ノートＰＣとポートリプリケータとの誤装着を防止してもよい。
【符号の説明】
【００３８】
１００    ノートＰＣ
１１０    本体装置
１１１    インジケータ
１１２    ファンクションボタン
１１３    キーボード
１１４    トラックパッド
１２０    表示装置
１２１    表示画面
１３０    ヒンジ部
１４６    吸気口
１４８，２１０    コネクタ
１４９，１４９ａ，１４９ｂ    凹部
１５０    金属接点
１５１ａ，１５１ｂ    穴
１６１ａ，１６１ｂ    ネジ
２００    ポートリプリケータ
２２０，２２０ａ，２２０ｂ    凸部
２３０    電気接点
【図１】
0005728949.tif 000002
【図２】
0005728949.tif 000003
【図３】
0005728949.tif 000004
【図４】
0005728949.tif 000005
【図５】
0005728949.tif 000006
【図６】
0005728949.tif 000007
【図７】
0005728949.tif 000008
【図８】
0005728949.tif 000009
【図９】
0005728949.tif 000010
【図１０】
0005728949.tif 000011
【図１１】
0005728949.tif 000012