(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに直交する前後方向と左右方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の孔が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されて、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて貯留するトレイと、を備え、
前記左右方向から見た場合に、前記トレイの前部は、前記下容器の前記前面よりも前方に突出しておらず、
前記トレイの前記前部は、露出部分を有し、
前記露出部分は、上方及び下方において外方空間に露出し、
前記露出部分の上部及び下部には、それぞれ、周囲の部分から形状が変化した形状変化部分が設けられていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項２】
請求項１に記載の動物用トイレであって、
前記上部の前記形状変化部分は、下方にへこんだ凹部であり、
前記下部の前記形状変化部分は、上方にへこんだ凹部であることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項３】
請求項２に記載の動物用トイレであって、
前記上部の前記凹部と前記下部の前記凹部とは、互いに前記上下方向に連通して貫通孔をなしていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記下容器の前記前面には、後方に窪んだ窪み面が前記差し込み口の上方に隣接して形成されていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項５】
請求項４に記載の動物用トイレであって、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記複数の孔の何れの孔よりも前方に前記突出面が位置していることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の動物用トイレであって、
前記トレイには、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートが、上方から載置されており、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記トレイにおける前記吸収性シートの載置領域よりも前方に前記突出面が位置していることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記トレイには、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートが、上方から載置されており、
前記トレイにおける前記吸収性シートの載置領域よりも前方の部分であって、前記形状変化部分の左右の両側の部分には、それぞれ、前後左右の四方から壁部で囲まれた空間が区画されていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項８】
請求項７に記載の動物用トイレであって、
前記空間は、壁部によって下方からも囲まれることにより、上方のみが開放された有底の空間とされていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項９】
請求項８に記載の動物用トイレであって、
前記トレイが前記下容器に収容された状態においては、前記有底の空間は、前記下容器内に位置しており、
前記有底の空間には、芳香剤又は消臭剤が収容されていることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項１０】
請求項４乃至６の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記上容器を前記前後方向の順方向に配置すると、前記上容器と前記突出面とが当接しない状態で、前記上容器が前記下容器に載置支持された適正載置状態となり、
前記前後方向に関して前記上容器を前記順方向の逆向きに配置すると、前記上容器が前記下容器の前記突出面に当接することにより、前記上容器が、前記適正載置状態よりも上方に位置した不適正載置状態となることを特徴とする動物用トイレ。
【請求項１１】
請求項４乃至６の何れかに記載の動物用トイレであって、
前記上容器の前側が、前記上容器への動物の出入口であり、
前記上容器の底面には、複数の粒状物が載置されており、
前記窪み面の後方には、前記窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が形成されており、
前記上容器のうちで前記突出面の上方に位置する部分は、上面に段差部を有し、
前記段差部を介して、前記上下方向の位置が異なる二つの部分が前記前後方向に隣接しており、
前記二つの部分のうちの前方の部分は、後方の部分よりも前記上下方向の上方に位置し、
前記前方の部分には、前記粒状物が載置されていないことを特徴とする動物用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、猫等の動物が使用する動物用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、猫等の動物が使用する動物用トイレ１０１が知られている。かかる動物用トイレ１０１は、図１Ａの概略斜視図に示すように、互いに直交する三方向として前後方向と左右方向と上下方向とを有している。また、同動物用トイレ１０１は、尿が下方に通過する複数の孔ｈ，ｈ…が設けられた上容器１１０と、上容器１１０の下方に配されて、前面１２０ｆに差し込み口１２０ｆｈが形成された下容器１２０と、前方に引き出し可能に上記差し込み口１２０ｆｈから下容器１２０に収容されて、上容器１１０の上記孔ｈ，ｈ…から落下する尿を受け止めて貯留するトレイ１３０と、を備えている。
なお、トレイ１３０の前部１３０ｆには取っ手部１３０ｆｇが形成されている。よって、この取っ手部１３０ｆｇを飼い主などの作業者が掴んで前方へ引くことにより、トレイ１３０を前方へ引き出して、当該トレイ１３０内の使用済みの吸収性シート（不図示）を新品の吸収性シートに交換する。
【０００３】
ここで、特許文献１には、かかる取っ手部１３０ｆｇの一例が示されている。すなわち、トレイ１３０の前部１３０ｆにおける下部には、へこみ部１３０ｆｋが形成されていて、これにより、当該前部１３０ｆにおけるへこみ部１３０ｆｋの上方に残る部分１３０ｆｇを取っ手部１３０ｆｇとしている。そして、これにより、かかる取っ手部１３０ｆｇは、下方において外方空間に露出していることから、作業者は、当該取っ手部１３０ｆｇに、その下方から逆手で手を容易に引っ掛けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１７４４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、動物用トイレ１０１は、マンションの部屋などの床に置かれて使用されることが多い。そのため、下方から逆手で取っ手部１３０ｆｇに手を引っ掛けようとすると、作業者は大きくかがまなければならず、特に作業者が高齢者等の場合に同作業者に大きな負担を強いてしまう。
【０００６】
一方、図１Ｂの概略斜視図に示すように、仮にトレイ１３０の前部１３０ｆが下容器１２０の前面１２０ｆよりも前方に突出した構造になっていれば、作業者は、トレイ１３０の前部１３０ｆに形成された取っ手部１３０ｆｇ上の係止部１３０ｆｐに上方から順手で手を引っ掛けることができる。そして、これにより、当該作業者は、大きくかがむこと無くトレイ１３０を前方へ引き出すことができる。
但し、このようにトレイ１３０の前部１３０ｆが前方に突出した構造では、例えば、動物用トイレ１０１を使用すべく動物が前方から上容器１１０の上に乗る際や、使用後に上容器１１０から下りる際などに、当該前部１３０ｆが邪魔になる恐れがある。
【０００７】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、上下のどちらの方向からでもトレイの前部に手を容易に引っ掛けられるようにして、トレイを容易に引き出し可能にするとともに、トレイの前部が邪魔になることを防ぐことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための主たる発明は、
互いに直交する前後方向と左右方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の孔が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されて、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて貯留するトレイと、を備え、
前記左右方向から見た場合に、前記トレイの前部は、前記下容器の前記前面よりも前方に突出しておらず、
前記トレイの前記前部は、露出部分を有し、
前記露出部分は、上方及び下方において外方空間に露出し、
前記露出部分の上部及び下部には、それぞれ、周囲の部分から形状が変化した形状変化部分が設けられていることを特徴とする動物用トイレである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、上下のどちらの方向からでもトレイの前部に手を容易に引っ掛けられるようになって、トレイを容易に引き出し可能になるとともに、トレイの前部が邪魔になることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、動物用トイレ１０１の概略斜視図であり、図１Ｂは、トレイ１３０の前部１３０ｆが下容器１２０の前面１２０ｆよりも前方に突出した構造の動物用トイレ１０１の概略斜視図である。
【図２】本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。
【図３】同動物用トイレ１の概略分解側面図である。
【図４】図４Ａは、動物用トイレ１からカバー４０を外した状態の概略平面図であり、図４Ｂは、図４Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図４Ｃは、図４Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図５】図４Ａ中のＶ−Ｖ矢視図たる概略正面図である。
【図６】図４Ａ中のＶＩ−ＶＩ矢視図たる概略側面図である。
【図７】図７Ａは、トレイ３０の概略平面図であり、図７Ｂは、図７Ａ中のＢ−Ｂ矢視図たる概略正面図であり、図７Ｃは、図７Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心横断面図であり、図７Ｄは、図７Ａ中のＤ−Ｄ断面図たる概略中心縦断面図である。
【図８】図８Ａは、上面側から見たトレイ３０の概略斜視図であり、図８Ｂは、下面側から見たトレイ３０の概略斜視図である。
【図９】トレイ３０を収容した下容器２０の概略平面図である。
【図１０】上容器１０を順方向の逆向きにして下容器２０に載置した状態を示す概略中心縦断面図である。
【図１１】カバー４０の概略平面図である。
【図１２】カバー４０を外した状態の動物用トイレ１のその他の実施形態の概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
互いに直交する前後方向と左右方向と上下方向とを有した動物用トイレであって、
尿が下方に通過する複数の孔が設けられた上容器と、
前記上容器の下方に配され、前面に差し込み口が形成された下容器と、
前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されて、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて貯留するトレイと、を備え、
前記左右方向から見た場合に、前記トレイの前部は、前記下容器の前記前面よりも前方に突出しておらず、
前記トレイの前記前部は、露出部分を有し、
前記露出部分は、上方及び下方において外方空間に露出し、
前記露出部分の上部及び下部には、それぞれ、周囲の部分から形状が変化した形状変化部分が設けられていることを特徴とする動物用トイレである。
【００１２】
このような動物用トイレによれば、トレイの前部の露出部分は、上方及び下方において外方空間に露出しているとともに、当該露出部分の上部及び下部には、それぞれ、上記の形状変化部分が設けられている。よって、作業者は、各形状変化部分を介して、上下のどちらの方向からでもトレイの前部に容易に手を引っ掛けることができて、これにより、トレイを容易に引き出すことができる。
また、かかる動物用トイレを左右方向から見た場合に、トレイの前部は、下容器の前面よりも前方に突出していない。そのため、例えば動物用トイレを使用すべく動物が前方から上容器の上に乗る際や、使用後に上容器から下りる際などに、当該前部が邪魔になることを防ぐことができる。
【００１３】
かかる動物用トイレであって、
前記上部の前記形状変化部分は、下方にへこんだ凹部であり、
前記下部の前記形状変化部分は、上方にへこんだ凹部であるのが望ましい。
【００１４】
このような動物用トイレによれば、上記露出部分の上部及び下部の各形状変化部分は、それぞれ凹部である。よって、作業者は、手をトレイの前部に更に容易に引っ掛けることができる。
【００１５】
かかる動物用トイレであって、
前記上部の前記凹部と前記下部の前記凹部とは、互いに前記上下方向に連通して貫通孔をなしているのが望ましい。
【００１６】
このような動物用トイレによれば、上記露出部分の上部の凹部と下部の凹部とは上下方向に連通して貫通孔をなしている。よって、作業者は、手でトレイの前部をしっかりと把持可能となる。そして、これにより、例えば、貯留した尿によって重くなったトレイでも確実に引き出せるようになる。
【００１７】
かかる動物用トイレであって、
前記下容器の前記前面には、後方に窪んだ窪み面が前記差し込み口の上方に隣接して形成されているのが望ましい。
【００１８】
このような動物用トイレによれば、下容器の前面には、上記窪み面が、トレイの前部に上方から対面するように形成されていることになる。そして、これにより、当該前部の上記露出部分は、上方において外方空間に露出した状態となっていて、その結果、作業者は、かかる窪み面を介して、上記露出部分の上部の形状変化部分に上方から手を速やかに引っ掛けることができる。
また、作業者が上記窪み面を見ることによって、前後方向のどちらが動物用トイレの前側であるかを容易に認識することもできる。
【００１９】
かかる動物用トイレであって、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記複数の孔の何れの孔よりも前方に前記突出面が位置しているのが望ましい。
【００２０】
このような動物用トイレによれば、上容器の上記複数の孔の何れの孔よりも前方に下容器の上記突出面が位置している。よって、上記複数の孔から落下する尿で、当該突出面が汚れてしまうことを有効に防ぐことができる。
【００２１】
かかる動物用トイレであって、
前記トレイには、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートが、上方から載置されており、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記トレイにおける前記吸収性シートの載置領域よりも前方に前記突出面が位置しているのが望ましい。
【００２２】
このような動物用トイレによれば、上容器の上記孔から落下する尿を受け止めるべくトレイには上記吸収性シートが載置されているとともに、当該吸収性シートの載置領域よりも前方に上記突出面が位置している。よって、上記複数の孔から落下する尿で、上記突出面が汚れることを有効に防ぐことができる。
【００２３】
かかる動物用トイレであって、
前記トレイには、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて吸収する吸収性シートが、上方から載置されており、
前記トレイにおける前記吸収性シートの載置領域よりも前方の部分であって、前記形状変化部分の左右の両側の部分には、それぞれ、前後左右の四方から壁部で囲まれた空間が区画されているのが望ましい。
【００２４】
このような動物用トイレによれば、上記の空間を区画することにより、トレイの前部における形状変化部分の左右の両側の部分の前面が後方に窪んだ形状になることを速やかに回避可能である。そして、これにより、上記両側の部分の前面が窪んだ形状になった場合に当該動物用トイレが置かれるマンションの床上等に生じ得る埃の堆積を有効に防ぐことができる。
【００２５】
かかる動物用トイレであって、
前記空間は、壁部によって下方からも囲まれることにより、上方のみが開放された有底の空間とされているのが望ましい。
【００２６】
このような動物用トイレによれば、上記空間は、前後左右だけでなく下方からも壁部によって囲まれていて、これにより、当該空間は、上方から入ってくる物を貯留可能な有底の空間となっている。よって、仮にトレイを前方へ引き出す際の勢いで、トレイの吸収性シートに貯留されていた尿が前方へ流出する場合でも、当該尿を上記空間に流入させて一時的に貯留させることができて、これにより、トレイの前方への尿の漏出を抑えることができる。
【００２７】
かかる動物用トイレであって、
前記トレイが前記下容器に収容された状態においては、前記有底の空間は、前記下容器内に位置しており、
前記有底の空間には、芳香剤又は消臭剤が収容されているのが望ましい。
【００２８】
このような動物用トイレによれば、芳香剤又は消臭剤が収容された上記有底の空間は、トレイの収容状態において下容器内に位置している。よって、下容器内のトレイに貯留された尿から生じる臭いを、当該下容器内で速やかに防臭処理して抑制可能となる。
【００２９】
かかる動物用トイレであって、
前記窪み面の後方には、当該窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が前記上容器の下面に対向して形成されており、
前記上容器を前記前後方向の順方向に配置すると、前記上容器と前記突出面とが当接しない状態で、前記上容器が前記下容器に載置支持された適正載置状態となり、
前記前後方向に関して前記上容器を前記順方向の逆向きに配置すると、前記上容器が前記下容器の前記突出面に当接することにより、前記上容器が、前記適正載置状態よりも上方に位置した不適正載置状態となるのが望ましい。
【００３０】
このような動物用トイレによれば、下容器に対して誤って上容器を前後方向の逆向きに配置してしまうことを防ぐフールプルーフ機能を備えることができる。すなわち、仮に前後方向に関して上記順方向の逆向きに上容器を配置すると、上容器が下容器の上記突出面に当接して、これにより、上容器が上記適正配置状態よりも上方に位置した状態となる。よって、これを見た作業者は、上容器が誤って逆向き配置されていることに速やかに気付くことができる。
【００３１】
かかる動物用トイレであって、
前記上容器の前側が、前記上容器への動物の出入口であり、
前記上容器の底面には、複数の粒状物が載置されており、
前記窪み面の後方には、前記窪み面の後方への窪み変形に伴って後方に突出した突出面が形成されており、
前記上容器のうちで前記突出面の上方に位置する部分は、上面に段差部を有し、
前記段差部を介して、前記上下方向の位置が異なる二つの部分が前記前後方向に隣接しており、
前記二つの部分のうちの前方の部分は、後方の部分よりも前記上下方向の上方に位置し、
前記前方の部分には、前記粒状物が載置されていないのが望ましい。
【００３２】
このような動物用トイレによれば、上記の前方の部分を、所謂「砂落とし」として機能させることができる。すなわち、上容器の底面には上記粒状物が載置されているが、動物用トイレで排尿後の動物が、上容器の前部を出入口として動物用トイレから出る際には、動物の脚に上記粒状物やその破片が付着している可能性がある。そして、その場合に、そのままその脚で動物用トイレから出てしまうと、当該動物用トイレが置かれた部屋の床などの周囲部分を汚してしまう恐れがある。しかし、この点につき、上記構成によれば、排尿後の動物が当該上容器に係る上記の前方の部分を歩行中に、速やかに脚の粒状物を落とすことができる。よって、当該前方の部分を、砂落としとして機能させることができる。
【００３３】
＝＝＝本実施形態＝＝＝
図２は、本実施形態の動物用トイレ１の概略斜視図である。図３は、同動物用トイレ１の概略分解側面図である。なお、以下の説明では、互いに直交する三方向のことを、前後方向、左右方向、及び上下方向と言う。
【００３４】
図２及び図３に示すように、この動物用トイレ１は、上容器１０と、上容器１０の下方に配される下容器２０と、前方に引き出し可能に下容器２０に収容されるトレイ３０と、上容器１０の上方に配されるカバー４０と、を備えている。そして、上容器１０の底面部１０ｔには、上下方向に貫通した複数の貫通孔ｈ，ｈ…が形成されているとともに、同底面部１０ｔ上には猫砂などの不図示の粒状物が載置されている。
【００３５】
よって、カバー４０の出入口用開口部４０ｈから猫などの動物が上容器１０の底面部１０ｔの粒状物上に乗って排尿すると、その尿は、粒状物同士の間の隙間及び上記貫通孔ｈ，ｈ…を通って、下方のトレイ３０上に落下して受け止められ、これにより、当該尿はトレイ３０に貯留される。
なお、かかるトレイ３０には、液体を吸収する例えば平面視略矩形形状の吸収性シート（不図示）を載置しても良く、そうすれば、当該尿を吸収してしっかりと保持することができる。
【００３６】
以下、上容器１０、下容器２０、及びトレイ３０について説明する。
図４Ａは、動物用トイレ１からカバー４０を外した状態の概略平面図であり、図４Ｂは、図４Ａ中のＢ−Ｂ断面図たる概略中心横断面図であり、図４Ｃは、図４Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心縦断面図である。また、図５は、図４Ａ中のＶ−Ｖ矢視図たる概略正面図であり、図６は、図４Ａ中のＶＩ−ＶＩ矢視図たる概略側面図である。
【００３７】
上容器１０は、例えば有底無蓋の容器であり、その底面部１０ｔの形状は、その平面中心位置Ｃ１０ｔを含む所定領域１０ｔｍの高さが低くその四方の周囲の領域１０ｔｆ，１０ｔｂ，１０ｔｓ、１０ｔｓが高くなった略すり鉢状をなしている。そして、かかる所定領域１０ｔｍの上面は略平坦に形成されているとともに、同領域１０ｔｍには、上記の複数の貫通孔ｈ，ｈ…がそれぞれ縦長形状に形成されていて、これにより、当該所定領域１０ｔｍは、尿を下方に通過可能なメッシュ状領域１０ｔｍとされている。ちなみに、この例では、かかるメッシュ状領域１０ｔｍの平面中心位置Ｃ１０ｔｍは、上容器１０の底面部１０ｔの平面中心位置Ｃ１０ｔよりも後方にシフトしており、そして、基本的に、この高さの低いメッシュ状領域１０ｔｍに猫砂などの上記粒状物が分散して載置されているが、何等これに限らない。
【００３８】
下容器２０も、例えば有底無蓋の容器である。すなわち、図４Ｂ及び図４Ｃに示すように、同下容器２０は、前壁部２０ｆと後壁部２０ｂと左右の各側壁部２０ｓ，２０ｓと底面部２０ｔとを有し、そして、これら前壁部２０ｆ、後壁部２０ｂ、及び左右の各側壁部２０ｓ，２０ｓは、それぞれ底面部２０ｔの前端縁、後端縁、及び左右の側端縁から上方に立設されている。但し、この例では、軽量化や材料費削減等の観点から、底面部２０ｔには、略矩形の大きな開口部２０ｔｈが上下方向に貫通形成されていて、これにより、当該下容器２０は、実質的には底の無い容器となっているが、何等これに限らない。
【００３９】
また、図４Ｃ及び図５に示すように、下容器２０の前面をなす上記前壁部２０ｆには、横長形状の差し込み口２０ｆｈが前後方向に貫通形成されている。そして、図６に示すように、この差し込み口２０ｆｈには、前方から上記トレイ３０が差し込まれて、これにより、同トレイ３０は、下容器２０から前方へ引き出し可能に同下容器２０内に収容されている。
【００４０】
なお、図４Ｃ及び図５に示すように、同前壁部２０ｆには、差し込み口２０ｆｈの上方に隣接して後方に窪んだ窪み面２０ｆｋが形成されているが、これについては後述する。
【００４１】
図７Ａは、トレイ３０の概略平面図である。図７Ｂは、図７Ａ中のＢ−Ｂ矢視図たる概略正面図であり、図７Ｃは、図７Ａ中のＣ−Ｃ断面図たる概略中心横断面図であり、図７Ｄは、図７Ａ中のＤ−Ｄ断面図たる概略中心縦断面図である。また、図８Ａは、上面側から見たトレイ３０の概略斜視図であり、図８Ｂは、下面側から見たトレイ３０の概略斜視図である。
【００４２】
図７Ａ乃至図７Ｄ、及び図８Ａに示すように、トレイ３０は、例えば有底無蓋の底が浅い平坦な容器である。すなわち、同トレイ３０は、横長形状の前壁部３０ｆと横長形状の後壁部３０ｂと左右の縦長形状の各側壁部３０ｓ，３０ｓと平面視略矩形状の底面部３０ｔとを有し、これら前壁部３０ｆ、後壁部３０ｂ、及び左右の各側壁部３０ｓ，３０ｓは、それぞれ、底面部３０ｔの前端縁、後端縁、及び左右の側端縁から上方に立設されている。そして、前述の吸収性シートが使用される場合には、これら前壁部３０ｆの内壁面３０ｆｓ、後壁部３０ｂの内壁面３０ｂｓ、及び左右の各側壁部３０ｓの内壁面３０ｓｓを含めそれよりも内側の領域を載置領域Ａ３０として、吸収性シートが載置される。
【００４３】
ここで、図６の概略側面図に示すように、かかるトレイ３０が収容された下容器２０を左右方向から（左右方向に沿って）見た場合には、トレイ３０の前部をなす上記前壁部３０ｆは、下容器２０の前壁部２０ｆよりも前方には突出しないようになっている。詳しくは、この例では、同下容器２０を左右方向から見た場合に、トレイ３０の前壁部３０ｆの方が下容器２０の前壁部２０ｆよりも後方に若干引っ込んでいる。よって、当該動物用トイレ１を使用すべく動物が前方から上容器１０の上に乗る際や、使用後に上容器１０から下りる際などに、当該トレイ３０の前壁部３０ｆが、邪魔にならないようになっている。
【００４４】
また、図７Ａ、図７Ｂ、及び図７Ｄに示すように、同トレイ３０の前壁部３０ｆには、下容器２０からトレイ３０を引き出す際に掴む取っ手部３０ｆｇが形成されている。そして、かかる取っ手部３０ｆｇは、上下のどちらの方向からも手を引っ掛けることが可能となっている。
すなわち、先ず、図７Ｂ及び図７Ｄに示すように、前壁部３０ｆにおける下部には、後方にへこんだ正面視横長形状のへこみ部３０ｆｋが形成されていて、このへこみ部３０ｆｋの上方に残存する部分３０ｆｇ（露出部分に相当）は、下方において外方空間に露出している。よって、作業者は、かかる部分３０ｆｇに対して下方から手を逆手で速やかに引っ掛けてこれを掴むことができる。また、図４Ｃ及び図５を参照して既述のように、下容器２０の前壁部２０ｆには、差し込み口２０ｆｈの上方に隣接して後方に窪んだ窪み面２０ｆｋが形成されている。よって、上記の残存する部分３０ｆｇは、上方においても外方空間に露出していて、これにより、作業者は、上方から順手で当該部分３０ｆｇに手を速やかに引っ掛けてこれを掴むことができる。そして、以上から、当該部分３０ｆｇは、上下のどちらからも手を引っ掛けて掴むことが可能な取っ手部３０ｆｇとして機能し得る。以下、当該部分３０ｆｇのことを「取っ手部３０ｆｇ」と言う。
【００４５】
ここで、図７Ａ及び図７Ｄに示すように、かかる取っ手部３０ｆｇの上部には、周囲の部分から形状が変化した形状変化部分の一例として下方にへこんだ凹部３０ｆｇｋ１が形成されているとともに、図７Ｄに示すように、同取っ手部３０ｆｇの下部にも、同形状変化部分の一例として上方にへこんだ凹部３０ｆｇｋ２が形成されており、そして、これら凹部３０ｆｇｋ１，３０ｆｇｋ２同士は互いに上下方向に連通していて貫通孔３０ｆｇｈをなしている。よって、作業者は、取っ手部３０ｆｇを、よりしっかりと把持可能となって、これにより、貯留した尿で重くなったトレイ３０でも確実に引き出せるようになる。
【００４６】
但し、かかる形状変化部分は、何等上記のような貫通孔３０ｆｇｈに限らない。すなわち、取っ手部３０ｆｇの上部の凹部３０ｆｇｋ１と下部の凹部３０ｆｇｋ２とは互いに連通していなくても良いし、更には、形状変化部分は、凹部ではなくて凸部でも良い。
【００４７】
一方、図７Ａ及び図８Ａに示すように、同トレイ３０の前壁部３０ｆにおける上記貫通孔３０ｆｇｈの左右方向の両側の部分３０ｆｐ，３０ｆｐには、それぞれ、下方を向いた有底の穴３０ｆａ，３０ｆａが形成されている。すなわち、当該部分３０ｆｐには、前後左右の四方からだけでなく下方からも壁部で囲まれた有底の空間３０ｆａが区画されている。よって、当該両側の部分３０ｆｐ，３０ｆｐの前面３０ｆｐｆ,３０ｆｐｆ（図７Ｂ及び図８Ｂを参照）が後方に窪んだ形状になることを速やかに回避することができて、その結果、上記の窪んだ形状になった場合に当該動物用トイレ１が置かれるマンションの床上等に生じ得る埃の堆積を有効に防ぐことができる。
【００４８】
なお、かかる有底の空間３０ｆａは、上方には開放されていることから、上方から入ってくる物を溜めることができる。そして、同空間３０ｆａは、吸収性シートの上記載置領域Ａ３０よりも前方に位置している。よって、仮に下容器２０からトレイ３０を前方へ引き出す際の勢いで、同トレイ３０の吸収性シートに貯留されていた尿が前方へ流出する場合でも、当該尿を上記空間３０ｆａ内に速やかに流入させて一時的に貯留させることができる。そして、これにより、トレイ３０の前方への尿の漏出を抑えることができる。
【００４９】
また、図９の概略平面図に示すように、トレイ３０が下容器２０に収容された状態においては、上記の有底の空間３０ｆａ，３０ｆａは下容器２０内に位置している。よって、当該空間３０ｆａに芳香剤又は消臭剤を収容すれば、これら芳香剤などは、下容器２０内のトレイ３０に貯留された尿から生じる臭いを、当該下容器２０内で速やかに防臭処理して、これにより、当該臭いを効果的に抑制することができる。
【００５０】
但し、上記の空間３０ｆａを、物を溜める空間として使用しない場合には、何等、有底の空間である必要はない。すなわち、当該空間３０ｆａを下方から壁部で囲まなくても良い。
【００５１】
また、図７Ａに示すように、この例では、トレイ３０を前後方向に入れ替え可能にすべく、後壁部３０ｂについても、上述の前壁部３０ｆと同じ構造が採用されている。すなわち、当該後壁部３０ｂにも、上述の取っ手部３０ｂｇ、形状変化部分としての貫通孔３０ｂｇｈ、有底の空間３０ｂａ，３０ｂａなどが形成されている。但し、何等これに限らない。すなわち、後壁部３０ｂには、これら取っ手部３０ｂｇ等を設けなくても良い。
【００５２】
ところで、以前、図５を参照しながら、下容器２０の前壁部２０ｆには、差し込み口２０ｆｈに隣接して後方に窪んだ窪み面２０ｆｋが形成されている旨を述べたが、図４Ｃに示すように、かかる窪み面２０ｆｋの後方への窪み変形に伴って、当該窪み面２０ｆｋの後方には、後方に突出した突出面２０ｆｐが、上容器１０の下面に対向して形成されている。
【００５３】
そして、この例では、かかる突出面２０ｆｐは、トレイ３０上の吸収性シートの載置領域Ａ３０よりも前方に位置しているか、或いは、上容器１０のメッシュ状領域１０ｔｍよりも前方に位置している。そして、これにより、メッシュ状領域１０ｔｍに形成された複数の貫通孔ｈ，ｈ…の何れの貫通孔ｈ，ｈ…よりも前方に上記の突出面２０ｆｐは位置している。よって、これら貫通孔ｈ，ｈ…から落下する尿で、同突出面２０ｆｐが汚れてしまうことを有効に防ぐことができる。
【００５４】
なお、かかる突出面２０ｆｐは、下容器２０に対して誤って上容器１０を前後方向の逆向きに配置することを防ぐフールプルーフ機能も奏し得る。すなわち、図４Ｃに示すように上容器１０を前後方向の順方向に配置すると、上容器１０と突出面２０ｆｐとが当接しない状態で、上容器１０が下容器２０に載置支持された適正載置状態となるが、これに対して、図１０に示すように、この順方向の逆向きに上容器１０を配置すると、上容器１０の下面１０ｓｂが上記突出面２０ｆｐに当接して、これにより、上容器１０が上記適正配置状態よりも上方に位置した状態となる。よって、これを見た作業者は、上容器１０が誤って逆向き配置されていることにすぐに気付くことができる。
【００５５】
また、この例では、上容器１０の底面部１０ｔには、所謂「砂落とし」として機能する部分１０ｔｆ１が設けられている。詳しくは次の通りである。
【００５６】
先ず、この動物用トイレ１は、基本的に動物が前側から入り、前側から出るように設計されている。すなわち、図１１のカバー４０の概略平面図において、当該カバー４０に形成された出入口用開口部４０ｈの上端縁での横幅を同カバー４０の前半部４０ｆと後半部４０ｂとで比較した場合に、前半部４０ｆにおける横幅の最大値Ｌ４０ｈｆの方が、後半部４０ｂにおける横幅の最大値Ｌ４０ｈｂよりも大きくされている。よって、動物は、主に前側から動物用トイレ１に入り、前側から出る。
【００５７】
一方、既述のように、図４Ａの上容器１０の底面部１０ｔのメッシュ状領域１０ｔｍには、上記粒状物（不図示）が載置されている。そのため、動物用トイレ１で排尿後の動物が、上容器１０の前側から出る際には、通常、上記粒状物又はその破片が付着した脚で、そのまま、上容器１０の底面部１０ｔにおける前側の部分１０ｔｆを歩いて、動物用トイレ１から出ることになる。
【００５８】
ここで、当該前側の部分１０ｔｆを、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、更に前方の部分１０ｔｆ１と後方の部分１０ｔｆ２とに分けた場合に、前者の前方の部分１０ｔｆ１の下方に、下容器２０の上記突出面２０ｆｐが位置している。そのため、当該前方の部分１０ｔｆ１が、突出面２０ｆｐと干渉しないように、前方の部分１０ｔｆ１は、後方の部分１０ｔｆ２よりも上方に配置されている。すなわち、前方の部分１０ｔｆ１と後方の部分１０ｔｆ２との境界には段差部１０ｔｆｄが存在している。また、この前方の部分１０ｔｆ１には、前述の粒状物が載置されていないとともに、高さが高いことから、粒状物も溜まり難い。よって、排尿後の動物が当該前方の部分１０ｔｆ１を歩行中に、動物は速やかに脚の粒状物等を落とすことができる。
【００５９】
ちなみに、上容器１０、下容器２０、トレイ３０、及びカバー４０の素材例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びポリエチレンテレフタレート等のポリオレフィン系の熱可塑性樹脂を挙げることができるが、何等これに限らない。例えば、これら以外の樹脂でも良いし、或いは、ステンレス鋼板やアルミニウム板等の金属板でも良い。
【００６０】
また、吸収性シートの一例としては、上方に配されて上面をなす液透過性の上面シートと、この上面シートの下方に配置されて吸収性シートの下面をなす液不透過性の下面シートと、これら両シート同士の間に介挿される吸収体と、を備えたものを挙げることができる。ちなみに、吸収体の一例としては、パルプ繊維や高吸収性ポリマー等の液体吸収性素材を平面視矩形形状等の所定形状に成形したものを挙げることができ、また、上面シートとしては不織布等を例示でき、下面シートとしては樹脂フィルム等を例示できる。
【００６１】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。
【００６２】
上述の実施形態では、図２に示すように、動物用トイレ１はカバー４０を備えていたが、何等これに限らず、カバー４０は無くても良い。
【００６３】
上述の実施形態では、上容器１０の底面部１０ｔに猫砂などの粒状物を載置していたが、何等これに限らず、粒状物については無くても良い。
【００６４】
上述の実施形態では、図４Ｃに示すように、トレイ３０の前壁部３０ｆの取っ手部３０ｆｇを、上方において外方空間に露出する目的で、下容器２０の前壁部２０ｆには、差し込み口２０ｆｈの上方に隣接して窪み面２０ｆｋが形成されていたが、何等これに限らない。すなわち、取っ手部３０ｆｇが上方において外方空間に露出するようになるのであれば、これ以外の構造でも良い。例えば、図１２の概略正面図に示すように、トレイ３０の前壁部３０ｆにおける上部に、後方にへこんだへこみ部３０ｆｋｕを形成して、当該へこみ部３０ｆｋｕの下方に残存する部分３０ｆｒを取っ手部３０ｆｇとすれば、当該取っ手部３０ｆｇも、上方において外方空間に露出した状態になるので、このようにしても良い。
【符号の説明】
【００６５】
１  動物用トイレ、１０  上容器、１０ｔ  底面部、１０ｔｆ  部分（周囲の領域）、１０ｔｆ１  前方の部分、１０ｔｆ２  後方の部分、１０ｔｆｄ  段差部、１０ｔｂ  周囲の領域、１０ｔｓ  周囲の領域、１０ｔｍ  メッシュ状領域、２０  下容器、２０ｆ  前壁部（前面）、２０ｂ  後壁部、２０ｓ  側壁部、２０ｔ  底面部、２０ｆｈ  差し込み口、２０ｆｋ  窪み面、２０ｆｐ  突出面、２０ｔｈ  開口部、３０  トレイ、３０ｆ  前壁部（前部）、３０ｆｓ  内壁面、３０ｆａ  穴（空間）、３０ｆｇ  取っ手部（部分、露出部分）、３０ｆｇｈ  貫通孔（形状変化部分）、３０ｆｇｋ１  凹部（形状変化部分）、３０ｆｇｋ２  凹部（形状変化部分）、３０ｆｋ  へこみ部、３０ｆｐ  部分、３０ｆｒ  部分、３０ｆｋｕ  へこみ部、３０ｂ  後壁部、３０ｂｓ  内壁面、３０ｂａ  空間、３０ｂｇ  取っ手部、３０ｂｇｈ  貫通孔、３０ｓ  側壁部、３０ｓｓ  内壁面、３０ｔ  底面部、４０  カバー、４０ｆ  前半部、４０ｂ  後半部、４０ｈ  出入口用開口部、ｈ  貫通孔、Ａ３０  載置領域、Ｃ１０ｔ  平面中心位置、Ｃ１０ｔｍ  平面中心位置、
【要約】
【課題】上下のどちらの方向からでもトレイの前部に手を容易に引っ掛けられるようにして、トレイを容易に引き出し可能にするとともに、トレイの前部が邪魔になることを防ぐ。
【解決手段】互いに直交する前後方向と左右方向と上下方向とを有した動物用トイレである。尿が下方に通過する複数の孔が設けられた上容器と、前記上容器の下方に配され、前面に差し込み口が形成された下容器と、前方に引き出し可能に前記差し込み口から前記下容器内に収容されて、前記上容器の前記孔から落下する前記尿を受け止めて貯留するトレイと、を備える。前記左右方向から見た場合に、前記トレイの前部は、前記下容器の前記前面よりも前方に突出していない。前記トレイの前記前部は、露出部分を有する。前記露出部分は、上方及び下方において外方空間に露出している。前記露出部分の上部及び下部には、それぞれ、周囲の部分から形状が変化した形状変化部分が設けられている。
【選択図】図４【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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