(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙された原稿を第１ローラにより下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に搬送し、この画像読取部において原稿における画像を読み取ると共に、この原稿を上記の第１ローラよりも速い搬送速度で第２ローラにより画像読取部から上方に向けて彎曲した第２搬送経路を通して搬送させる自動画像読取装置において、原稿の厚みに応じて、上記の第２搬送経路内に突出されるガイド部材を設け、原稿の厚みが薄い場合に、上記のガイド部材を第２搬送経路の上部から第２搬送経路内に突出させることを特徴とする自動画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動画像読取装置において、原稿の厚みを検知する厚み検知装置と、この厚み検知装置によって検知された原稿の厚みに応じて第２搬送経路内に突出される上記のガイド部材を制御する制御装置とが設けられていることを特徴とする自動画像読取装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の自動画像読取装置において、第１アーム部と第２アーム部とが支点を中心に回動する回動アームが設けられ、この回動アームの第１アーム部の先端部に上記の第１搬送経路内に突出されて原稿の厚みを検知する厚み検知部が設けられると共に、第２アーム部の先端部に上記のガイド部材が設けられていることを特徴とする自動画像読取装置。
【請求項４】
給紙された原稿を第１ローラにより下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に搬送し、この画像読取部において原稿における画像を読み取ると共に、この原稿を上記の第１ローラよりも速い搬送速度で第２ローラにより画像読取部から上方に向けて彎曲した第２搬送経路を通して搬送させる自動画像読取装置において、原稿の厚みに応じて、上記の第２搬送経路内に突出されるガイド部材を設けるにあたり、第１アーム部と第２アーム部とが支点を中心に回動する回動アームが設けられ、この回動アームの第１アーム部の先端部に上記の第１搬送経路内に突出されて原稿の厚みを検知する厚み検知部が設けられると共に、第２アーム部の先端部に上記のガイド部材が設けられていることを特徴とする自動画像読取装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の自動画像読取装置において、上記の回動アームの第１アーム部に設けられた厚み検知部を第１搬送経路内に突出させる方向に付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする自動画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等において、原稿を自動で画像読取部に搬送させて、原稿における画像を画像読取部において読み取るようにした自動画像読取装置に関するものである。特に、給紙された原稿を第１ローラにより下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に搬送し、この画像読取部において原稿における画像を読み取ると共に、この原稿を上記の第１ローラよりも速い搬送速度で第２ローラにより画像読取部から上方に向けて彎曲した第２搬送経路を通して搬送させるようにした自動画像読取装置において、原稿の厚みが異なる場合にも、画像読取部における原稿の搬送速度を変化させることなく、原稿と画像読取部との間隔を一定にして、厚みが異なる様々な原稿における画像を適切に読み取ることができるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機，ファクシミリ及びこれらの複合機等においては、原稿における画像を自動で読み取るようにするため、原稿トレイに積載された原稿を自動的に給紙して画像読取部に搬送し、画像読取部に導かれた原稿における画像をＣＩＳやＣＣＤ等の撮像素子により読み取るようにした自動画像読取装置を装着させたものが用いられている。
【０００３】
ここで、このような自動画像読取装置においては、一般に図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、原稿トレイから給紙された原稿Ｐを下方に向けて彎曲した第１上ガイド１ａと第１下ガイド１ｂとで構成される第１搬送経路１に導き、この第１搬送経路１に設けられた第１ローラ２により原稿Ｐを、第１搬送経路１を通して画像読取部３に搬送し、この画像読取部３において原稿Ｐにおける画像をＣＩＳやＣＣＤ等の撮像素子４によって読み取るようにしている。また、上記のように原稿Ｐを画像読取部３に導くにあたり、原稿Ｐを画像読取部３よりも搬送方向上流側に設けられた段差シート５に接触させて、原稿Ｐに付着している異物を除去し、異物が画像読取部３に付着するのを防止している。
【０００４】
そして、上記のように画像が読み取られた原稿Ｐを、画像読取部３から上方に向けて彎曲した第２上ガイド６ａと第２下ガイド６ｂとで構成される第２搬送経路６に導き、この第２搬送経路６に設けられた第２ローラ７により上記の原稿Ｐをこの第２搬送経路６を通して搬送させて排出させるようにしている。る
【０００５】
また、このような自動画像読取装置においては、第１ローラ２より第１搬送経路１を通して原稿Ｐを画像読取部３に導き、この画像読取部３において原稿Ｐにおける画像を読み取った後、この原稿Ｐを第２ローラ７により画像読取部３から第２搬送経路６を通して搬送させるにあたり、画像読取部３において原稿Ｐが撓んで画像が適切に読み取られなくなるのを防止するため、第１ローラ２よりも速い搬送速度で原稿Ｐを第２ローラ７により搬送させ、画像読取部３において原稿Ｐを引っ張った状態にして、この画像読取部３において原稿Ｐにおける画像を読み取るようにしている。
【０００６】
ここで、このように第２ローラ７の搬送速度を第１ローラ２よりも速くし、画像読取部３において原稿Ｐを引っ張った状態にして、原稿Ｐを画像読取部３から第２搬送経路６を通して搬送させるにあたり、厚みが大きい原稿Ｐａの場合には、原稿Ｐａの腰が強いため、図１（Ａ）に示すように、原稿Ｐａが画像読取部３から第２搬送経路６における下ガイド６ｂに沿うようにして搬送される。一方、厚みが薄い原稿Ｐｂの場合には、原稿Ｐｂの腰が弱いため、図１（Ｂ）に示すように、原稿Ｐｂが第２ローラ７によって引っ張られ、第２搬送経路６における上ガイド６ａに沿うようにして搬送されるようになる。
【０００７】
この結果、画像読取部３とその上を搬送される原稿Ｐとの間隔が、厚みが大きい原稿Ｐａと厚みが薄い原稿Ｐｂとで異なり、画像読取部３の上を搬送される原稿Ｐにおける画像をＣＩＳやＣＣＤ等の撮像素子４によって読み取る場合に、厚みが大きい原稿Ｐａと厚みが薄い原稿Ｐｂとでは焦点がずれてしまい、画像読取部３において原稿Ｐにおける画像を適切に読み取ることができなくなるという問題があった。
【０００８】
このため、従来においては、上記の第２搬送経路６における第２上ガイド６ａの下に弾性体からなる規制ガイド８を取り付け、この規制ガイド８により厚みの薄い原稿Ｐｂが搬送される位置を規制して、画像読取部３の上面と搬送される原稿Ｐとの間隔が、厚みが大きい原稿Ｐａと厚みが薄い原稿Ｐｂとで変化するのを防止するようにしたものも用いられている。
【０００９】
しかし、このようにした場合、規制ガイド８との接触によって搬送される原稿Ｐに抵抗が加わり、特に、厚みが大きい原稿Ｐａに加わる抵抗が大きくなり、画像読取部３における原稿Ｐの搬送速度が変化して、搬送方向に対する原稿Ｐの読取倍率が変動し、原稿Ｐにおける画像を適切に読み取ることができなくなるという問題があった。
【００１０】
また、従来においては、特許文献１に示されるように、原稿の厚みを検知する厚み検知手段を設けると共に、原稿を搬送させる搬送路に対して画像読取部を原稿の厚み方向に移動させる移動部を設け、厚み検知手段によって検知された原稿の厚みに対応させて、上記の移動部の移動を制御するようにしたものが提案されている。
【００１１】
しかし、このように原稿の厚みに対応させて画像読取部を移動部によって原稿の厚み方向に移動させる場合、移動部によって画像読取部の厚み方向の間隔が狭くなるように移動させると、間隔が狭くなった画像読取部の部分に原稿が当たって詰まりやすくなり、特に、上記のように原稿を下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に導くようにした場合には、さらに原稿が間隔の狭くなった画像読取部の部分に当たって詰まりやすくなると共に、搬送される原稿に対する抵抗も大きくなって、適切な画像の読み取りが行えなくなるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１０−１５３９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、給紙された原稿を第１ローラにより下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に搬送し、この画像読取部において原稿における画像を読み取ると共に、この原稿を上記の第１ローラよりも速い搬送速度で第２ローラにより画像読取部から上方に向けて彎曲した第２搬送経路を通して搬送させるようにした自動画像読取装置における上記のような問題を解決することを課題とするものである。
【００１４】
すなわち、本発明は、上記のような自動画像読取装置において、原稿の厚みが異なる場合にも、画像読取部における原稿の搬送速度を変化させることなく、原稿と画像読取部との間隔を一定にして、厚みが異なる様々な原稿における画像を適切に読み取ることができるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明においては、上記のような課題を解決するため、給紙された原稿を第１ローラにより下方に向けて彎曲した第１搬送経路を通して画像読取部に搬送し、この画像読取部において原稿における画像を読み取ると共に、この原稿を上記の第１ローラよりも速い搬送速度で第２ローラにより画像読取部から上方に向けて彎曲した第２搬送経路を通して搬送させる自動画像読取装置において、原稿の厚みに応じて、上記の第２搬送経路内に突出されるガイド部材を設け、原稿の厚みが薄い場合に、上記のガイド部材を第２搬送経路の上部から第２搬送経路内に突出させるようにした。
【００１７】
また、上記のように原稿の厚みに応じて、ガイド部材を第２搬送経路内に突出させるにあたっては、原稿の厚みを検知する厚み検知装置を設け、この厚み検知装置によって検知された原稿の厚みに応じて、制御装置により第２搬送経路内に突出されるガイド部材を制御させるようにすることができる。
【００１８】
さらに、上記のように原稿の厚みに応じて、ガイド部材を第２搬送経路内に突出させるにあたっては、第１アーム部と第２アーム部とが支点を中心に回動する回動アームを用い、この回動アームの第１アーム部の先端部に上記の第１搬送経路内に突出されて原稿の厚みを検知する厚み検知部を設けると共に、第２アーム部の先端部に上記のガイド部材を設けるようにすることができる。
【００１９】
このようにすると、原稿の厚みに対応して、第１アーム部の先端部に設けられた厚み検知部により回動アームが回動され、第２アーム部の先端部に設けられたガイド部材が、原稿の厚みに対応するようにして第２搬送経路内に突出されるようになる。また、このように原稿の厚みに対応して、回動アームが適切に回動されるようにするため、第１アーム部の先端部に設けられた上記の厚み検知部を第１搬送経路内に突出させる方向に付勢する付勢手段を設けるようにすることもできる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明における自動画像読取装置のように、原稿の厚みに応じて、ガイド部材が第２搬送経路内に突出されるようにし、画像読取部に導かれる原稿の厚みが薄い場合に、上記のガイド部材を第２搬送経路の上部から第２搬送経路内に突出させるようにすると、このガイド部材により厚みの薄い原稿が下方に押されて、画像読取部を通して搬送される厚みの薄い原稿の位置が下方に移動し、画像読取部の上面と原稿との間隔が、厚みが大きい原稿と同程度になる。
【００２１】
この結果、本発明における自動画像読取装置においては、原稿における画像を画像読取部において読み取るにあたり、厚みが異なる原稿であっても、原稿と画像読取部との間隔を一定にして、厚みが異なる様々な原稿における画像を適切に読み取ることができるようになる。
【００２２】
また、本発明における自動画像読取装置においては、上記のように原稿の厚みが薄い場合にだけ、ガイド部材を第２搬送経路の上部から第２搬送経路内に突出させ、原稿の厚みが大きい場合には、ガイド部材を第２搬送経路内に突出させないようにすることにより、厚みが大きい原稿がガイド部材と接触するのが防止され、厚みが大きい原稿を搬送させる際における抵抗が大きくなるということもなく、画像読取部における原稿の搬送速度を一定化させて、様々な厚みの原稿における画像を適切に読み取ることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来の自動画像読取装置において、原稿が第１搬送経路から画像読取部を通して第２搬送経路に導かれて搬送される状態を示し、（Ａ）は厚みの大きい原稿が搬送される状態を、（Ｂ）は厚みの薄い原稿が搬送される状態を示した部分説明図である。
【図２】従来の自動画像読取装置において、第２搬送経路における第２上ガイドの下に規制ガイドを取り付けて、搬送される原稿を規制する状態を示した部分説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る自動画像読取装置を画像形成装置に用いる状態を示した概略斜視図である。
【図４】第１の実施形態に係る自動画像読取装置において、厚みの大きい原稿が搬送される状態を示した部分説明図である。
【図５】第１の実施形態に係る自動画像読取装置において、厚みの薄い原稿が搬送される状態を示した部分説明図である。
【図６】第２の実施形態に係る自動画像読取装置において、厚みの大きい原稿が搬送される状態を示した部分説明図である。
【図７】第２の実施形態に係る自動画像読取装置において、厚みの薄い原稿が搬送される状態を示した部分説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る自動画像読取装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る自動画像読取装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２５】
この実施形態においては、図３に示すように、複写機等の画像形成装置Ａの上部に設ける自動画像読取装置１０について説明する。
【００２６】
ここで、この自動画像読取装置１０においては、原稿を積載させる原稿トレイ１１の幅方向両側に、この原稿トレイ１１に積載された原稿の送り方向と直交する幅方向両側を規制する一対の規制ガイド１２を設けている。
【００２７】
そして、この原稿トレイ１１に積載された原稿を、図示していないが、ピックアップローラ、給紙ローラ、さばきローラ等の給紙搬送機構により、一枚毎に順々に給紙して搬送させるようにしている。
【００２８】
ここで、この実施形態における自動画像読取装置１０においても、図４〜図７に示すように、上記のように給紙されて搬送された原稿Ｐを下方に向けて彎曲した第１上ガイド１３ａと第１下ガイド１３ｂとで構成される第１搬送経路１３に導くようにしている。
【００２９】
そして、この第１搬送経路１３に設けられた第１ローラ１４により、この原稿Ｐを第１搬送経路１３から画像読取部１５に搬送し、この画像読取部１５において原稿Ｐにおける画像をＣＩＳやＣＣＤ等の撮像素子１６によって読み取るようにしている。また、上記のように原稿Ｐを画像読取部１５に導くにあたり、原稿Ｐを画像読取部１５よりも搬送方向上流側に設けられた段差シート１７に接触させて、原稿Ｐに付着している異物を除去し、異物が画像読取部３に付着するのを防止している。
【００３０】
また、画像読取部１５において画像が読み取られた原稿Ｐを、この画像読取部１５から上方に向けて彎曲した第２上ガイド１８ａと第２下ガイド１８ｂとで構成される第２搬送経路１８に導き、この第２搬送経路１８に設けられた第２ローラ１９により、上記の原稿Ｐをこの第２搬送経路６を通して搬送させて排出させるようにしている。
【００３１】
ここで、第１の実施形態における自動画像読取装置１０においては、図４及び図５に示すように、上記の第２ローラ１９よりも搬送方向上流側の位置において、上記の第２搬送経路１８における第２上ガイド１８ａの上部側にガイド部材２０を設け、このガイド部材２０をシリンダーやカム等の昇降装置２１により第２搬送経路１８内に突出入させるようにしている。
【００３２】
また、このようにガイド部材２０を昇降装置２１により第２搬送経路１８内に突出入させるにあたっては、画像読取部１５に導かれる原稿Ｐの厚みを検知する厚み検知装置２２を設け、この厚み検知装置２２によって検知された原稿Ｐの厚みを制御装置２３に出力し、この制御装置２３により上記の昇降装置２１の駆動を制御して、第２搬送経路１８内に突出させる上記のガイド部材２０を制御するようにしている。
【００３３】
そして、上記の厚み検知装置２２によって検知された原稿Ｐの厚みが大きい場合には、図４に示すように、上記の制御装置２３により昇降装置２１を駆動させてガイド部材２０を上昇させ、第２搬送経路１８内を搬送される厚みの大きい原稿Ｐａがこのガイド部材２０に接触しないようにする。このようにすると、第２搬送経路１８内を搬送される厚みの大きい原稿Ｐａに抵抗が加わって搬送速度が変化するのが防止され、原稿Ｐａの読取倍率が変動したり、厚みの大きい原稿Ｐａがこの第２搬送経路１８内で詰まったりすることがなくなる。
【００３４】
一方、上記の厚み検知装置２２によって検知された原稿Ｐの厚みが薄い場合には、図５に示すように、上記の制御装置２３により昇降装置２１を駆動させてガイド部材２０を下降させて、このガイド部材２０を第２搬送経路１８内に突出させて、この第２搬送経路１８内を搬送される厚みの薄い原稿Ｐｂをこのガイド部材２０によって下方に押し下げ、画像読取部１５の上を移動する厚みの薄い原稿Ｐｂの位置を下方に移動させ、画像読取部１５とこの厚みの薄い原稿Ｐｂとの間隔が、上記の厚みの大きい原稿Ｐａと画像読取部１５との間隔と一致させるようにする。このようにすると、原稿Ｐの厚みが異なる場合においても、画像読取部１５の上を移動する原稿Ｐと画像読取部１５との間隔が一定に保たれるようになり、厚みが異なる様々な原稿Ｐにおける画像を画像読取部１５において適切に読み取ることができるようになる。
【００３５】
また、第２の実施形態における自動画像読取装置１０においては、図６及び図７に示すように、第１アーム部２４ａと第２アーム部２４ｂとが支点２４ｃを中心に回動する回動アーム２４を設け、この回動アーム２４における第１アーム部２４ａの先端部に、上記の第１搬送経路１３内に突出されて原稿Ｐの厚みを検知する円弧状になった厚み検知部２５を設けると共に、第１搬送経路１３における第１下ガイド１３ｂにこの厚み検知部２５が嵌り込む凹部１３ｃを設ける一方、上記の回動アーム２４における第２アーム部２４ｂの先端部に、上記の第２ローラ１９よりも搬送方向上流側の位置において、上記の第２搬送経路１８内に突出されるガイド部材２０を設けるようにしている。また、図示していないコイルバネ等の付勢部材により、上記の第１アーム部２４ａの先端部に設けられた厚み検知部２５を、第１下ガイド１３ｂに設けられた凹部１３ｃに向かう方向に付勢させている。
【００３６】
ここで、この実施形態における自動画像読取装置１０において、厚みの大きい原稿Ｐａが上記の第１搬送経路１３内に導かれると、この厚みの大きい原稿Ｐａの腰が強いため、この厚みの大きい原稿Ｐａにより、上記の厚み検知部２５が上記の付勢部材に抗して第１下ガイド１３ｂに設けられた凹部１３ｃから離れる方向に押され、これにより厚み検知部２５が設けられた第１アーム部２４ａが第１下ガイド１３ｂから離れる方向に回動される。そして、これに伴って回動アーム２４における第２アーム部２４ｂが第２搬送経路１８から離れる方向に回動し、この第２アーム部２４ｂの先端部に設けられたガイド部材２０が第２搬送経路１８内から離れる方向に移動し、このガイド部材２０が第２搬送経路１８内を搬送される厚みの大きい原稿Ｐａと接触しなくなる。
【００３７】
この結果、上記の第１実施形態の場合と同様に、この第２搬送経路１８内を搬送される厚みの大きい原稿Ｐａに抵抗が加わるということがなく、その搬送速度が変化するのが防止され、原稿Ｐａの読取倍率が変動したり、厚みの大きい原稿Ｐａがこの第２搬送経路１８内で詰まったりすることがなくなる。
【００３８】
一方、厚みの薄い原稿Ｐｂが上記の第１搬送経路１３内に導かれると、この厚みの薄い原稿Ｐｂの腰が弱いため、上記の付勢部材によって付勢された第１アーム部２４ａに設けられた厚み検知部２５により、この厚みの薄い原稿Ｐｂが第１下ガイド１３ｂに設けられた凹部１３ｃに向かう方向に押されて、この第１アーム部２４ａが第１下ガイド１３ｂに向かう方向に回動される。そして、これに伴って回動アーム２４における第２アーム部２４ｂが第２搬送経路１８内に向かう方向に回動されて、この第２アーム部２４ｂの先端部に設けられたガイド部材２０が第２搬送経路１８内に突出され、この第２搬送経路１８内を搬送される厚みの薄い原稿Ｐｂがこのガイド部材２０によって下方に押し下げられ、画像読取部１５の上を移動する厚みの薄い原稿Ｐｂの位置が下方に移動する。
【００３９】
この結果、上記の第１実施形態の場合と同様に、原稿Ｐの厚みが異なる場合においても、画像読取部１５の上を移動する原稿Ｐと画像読取部１５との間隔が一定に保たれるようになり、厚みが異なる様々な原稿Ｐにおける画像を画像読取部１５において適切に読み取ることができるようになる。
【００４０】
なお、この実施形態においては、第１搬送経路１３における第１下ガイド１３ｂに、厚み検知部２５が嵌り込む凹部１３ｃを設けるようにしたが、このような凹部１３ｃを設けないようにすることもできる。
【符号の説明】
【００４１】
１０  自動画像読取装置
１１  原稿トレイ
１２  規制ガイド
１３  第１搬送経路，１３ａ  第１上ガイド，１３ｂ  第１下ガイド，１３ｃ  凹部
１４  第１ローラ
１５  画像読取部
１６  撮像素子
１７  段差シート
１８  第２搬送経路，１８ａ  第２上ガイド，１８ｂ  第２下ガイド
１９  第２ローラ
２０  ガイド部材
２１  昇降装置
２２  厚み検知装置
２３  制御装置
２４  回動アーム，２４ａ  第１アーム部，２４ｂ  第２アーム部，２４ｃ  支点
２５  厚み検知部
Ａ  画像形成装置
Ｐ  原稿，Ｐａ  厚みの大きい原稿，Ｐｂ  ａ厚みの薄い原稿
【図１】
0005747651.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005747651.tif 000008