(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
公営競技における投票システムであって、
公営競技に関する情報を提供する公営競技情報センタシステムから、前記公営競技に関する情報を受け付ける競技情報受付部と、
前記受け付けた公営競技に関する情報を記憶する競技情報記憶部と、
前記公営競技に対する投票を行うユーザのユーザ端末に対して、前記受け付けた公営競技に関する情報を送る公営競技情報提供部と、
前記公営競技に対する投票処理を実行する投票処理部と、
前記ユーザから受け付けた投票に関する情報を記憶する投票情報記憶部と、
前記公営競技の競技結果の情報と、前記投票情報記憶部に記憶した投票に関する情報とに基づいて当選したユーザを決定し、精算処理を実行する精算処理部と、
前記公営競技に対する投票を行ったユーザの決済処理を実行する決済処理部と、を有しており、
前記投票処理部は、
前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠または３枠に振り分け、それぞれの枠に対して、前記ユーザ端末から投票の情報を受け付け、
前記精算処理部は、
前記公営競技情報センタシステムから受け付けた前記公営競技の結果の情報に基づいて、所定の順位の選手が振り分けられた枠に投票したユーザを、前記投票情報記憶部に記憶した投票の情報に基づいて当選として決定し、
前記投票処理部は、
前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠に振り分ける際に、前記選手のうち、評価値が一番目に低い選手および三番目に低い選手を振り分けられる人数が多い枠に振り分け、評価値が二番目に低い選手を振り分けられる人数が少ない枠に振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、
ことを特徴とする公営競技における投票システム。
【請求項２】
公営競技における投票システムであって、
公営競技に関する情報を提供する公営競技情報センタシステムから、前記公営競技に関する情報を受け付ける競技情報受付部と、
前記受け付けた公営競技に関する情報を記憶する競技情報記憶部と、
前記公営競技に対する投票を行うユーザのユーザ端末に対して、前記受け付けた公営競技に関する情報を送る公営競技情報提供部と、
前記公営競技に対する投票処理を実行する投票処理部と、
前記ユーザから受け付けた投票に関する情報を記憶する投票情報記憶部と、
前記公営競技の競技結果の情報と、前記投票情報記憶部に記憶した投票に関する情報とに基づいて当選したユーザを決定し、精算処理を実行する精算処理部と、
前記公営競技に対する投票を行ったユーザの決済処理を実行する決済処理部と、を有しており、
前記投票処理部は、
前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠または３枠に振り分け、それぞれの枠に対して、前記ユーザ端末から投票の情報を受け付け、
前記精算処理部は、
前記公営競技情報センタシステムから受け付けた前記公営競技の結果の情報に基づいて、所定の順位の選手が振り分けられた枠に投票したユーザを、前記投票情報記憶部に記憶した投票の情報に基づいて当選として決定し、
前記投票処理部は、
前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて３枠に振り分ける際に、前記選手のうち、評価値が一番目から三番目に低い選手までを、それぞれの枠に一人ずつ振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、
ことを特徴とする公営競技における投票システム。
【請求項３】
前記投票処理部は、
前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠または３枠に振り分ける際に、前記選手の評価値が同一またはほぼ同一になるように、それぞれの枠に振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、
ことを特徴とする請求項１及び請求項２のいずれかに記載の公営競技における投票システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
競馬、競輪、競艇、オートレスなどの公営競技で用いる投票システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
公営競技では、投票者が１着となる競争対象を予想する単勝式、２着または３着以内に入る競争対象を予想する複勝式、上位の着順を占める複数の競争対象の組み合わせをそれらの着順どおりに予想する連勝単式、上位の着順を占める複数の競争対象の組み合わせをそれらの着順によらずに予想する連勝複式、複数のレースにおける単勝式、複勝式、連勝単式、連勝複式のいずれか一つの投票方式をまとめて予想する重勝式など、さまざまな投票方式が用いられている。
【０００３】
この投票方式は、従来は所定の窓口に投票者が赴いて購入していたが、近年では、インターネットの発達に伴い、インターネット上で投票を行うことが可能となっている。これらの一例を下記非特許文献に示す。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】株式会社チャリ・ロト、”チャリ・ロト｜チャリ・ロトの購入”、[online]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.chariloto.com/html/guide/chariloto.html＞
【非特許文献２】日本中央競馬会、”ＪＲＡホームページ｜電話インターネット投票｜初めての方へ”、[online]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.jra.go.jp/dento/welcome/＞
【非特許文献３】財団法人ＪＫＡ、”わかる！ネット投票｜オートレース”、[online]、インターネット＜ＵＲＬ：http://autorace.jp/netvote_guide/＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、公営競技ではインターネットを活用することで、投票する場を広く提供し、普及に努めている。しかしながら、公営競技の投票には、それぞれの競技や競争対象に関する知識が必要であることから、全く投票をしたことがない人を誘引することは容易ではない。なぜならばもっとも単純な投票形式である単勝式の場合であっても、複数の競争対象から１着を予想するためには、競争対象に関する詳細な知識や経験などが必要であるからである。
【０００６】
このようなことから新たに投票者を誘引することは、各公営競技にとって課題になっているにもかかわらず、そこには、知識や経験が必要であることから、容易に達成できていない。
【０００７】
また、公営競技のうち、特に競輪においては、知識がない人が１着を予想することは非常に困難である。しかし知識がない人を新たに誘引するためには、知識がない人でも当選をするような投票方式が望まれる。そのため、たとえば出願人が運営するチャリ・ロトのように、１日のうち最終競争から数えて連続する７レースの１着を予想する７連勝単勝式があり、これはコンピュータが出した買い目を購入する方法である。
【０００８】
このようにコンピュータがランダムに数字を割り当て、それに基づいて投票を行う方式の場合、投票者には知識が不要ではあるが、一方で、予想を全く行うことが出来ないことから、多少知識がある人にとっては物足りなさが発生することが否めない。
【０００９】
そこで、知識がない人でも当選しやすく、かつ知識がある人にも物足りなさを感じさせない投票方式およびそれを実現する投票システムが待望されている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は上記課題に鑑み、本発明の公営競技における投票システムを発明した。
【００１１】
第１の発明は、公営競技における投票システムであって、公営競技に関する情報を提供する公営競技情報センタシステムから、前記公営競技に関する情報を受け付ける競技情報受付部と、前記受け付けた公営競技に関する情報を記憶する競技情報記憶部と、前記公営競技に対する投票を行うユーザのユーザ端末に対して、前記受け付けた公営競技に関する情報を送る公営競技情報提供部と、前記公営競技に対する投票処理を実行する投票処理部と、前記ユーザから受け付けた投票に関する情報を記憶する投票情報記憶部と、前記公営競技の競技結果の情報と、前記投票情報記憶部に記憶した投票に関する情報とに基づいて当選したユーザを決定し、精算処理を実行する精算処理部と、前記公営競技に対する投票を行ったユーザの決済処理を実行する決済処理部と、を有しており、前記投票処理部は、前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠または３枠に振り分け、それぞれの枠に対して、前記ユーザ端末から投票の情報を受け付け、前記精算処理部は、前記公営競技情報センタシステムから受け付けた前記公営競技の結果の情報に基づいて、所定の順位の選手が振り分けられた枠に投票したユーザを、前記投票情報記憶部に記憶した投票の情報に基づいて当選として決定する、公営競技における投票システムである。
【００１２】
本発明のように構成することで、ユーザは、それぞれの選手に投票をするのではなく、設定された２枠または３枠に対して投票をすればよい。このように２枠または３枠とすることで、当該公営競技に詳細な知識を有していなくても、投票をすることが出来る。一方で、知識がある人の場合には、着順を予想し、当選する枠を予想することも出来るので、知識がある人にも物足りなさを感じさせることはない。
【００１３】
上述の発明において、前記投票処理部は、前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠に振り分ける際に、前記選手のうち、評価値が一番目に低い選手および三番目に低い選手を振り分けられる人数が多い枠に振り分け、評価値が二番目に低い選手を振り分けられる人数が少ない枠に振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、公営競技における投票システムのように構成することができる。
【００１４】
上述の発明において、前記投票処理部は、前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて３枠に振り分ける際に、前記選手のうち、評価値が一番目から三番目に低い選手までを、それぞれの枠に一人ずつ振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、公営競技における投票システムのように構成することができる。
【００１５】
上述の発明において、前記投票処理部は、前記公営競技のレースに出場する選手をその評価値に基づいて２枠または３枠に振り分ける際に、前記選手の評価値が同一またはほぼ同一になるように、それぞれの枠に振り分けることで、前記ユーザの投票対象となる枠を設定する、公営競技における投票システムのように構成することができる。
【００１６】
これらの発明のように構成することで、レースに出場する選手の能力が平均化してそれぞれの枠に振り分けられる。これによって、各枠の当選確率の偏りを自動的に補正することが出来る。
【００１７】
また、第１の発明と同様の技術的効果を達成するため、以下のように構成することもできる。すなわち、公営競技における投票システムであって、公営競技に関する情報を提供する公営競技情報センタシステムから、前記公営競技に関する情報を受け付ける競技情報受付部と、前記受け付けた公営競技に関する情報を記憶する競技情報記憶部と、前記公営競技に対する投票を行うユーザのユーザ端末に対して、前記受け付けた公営競技に関する情報を送る公営競技情報提供部と、前記公営競技に対する投票処理を実行する投票処理部と、前記ユーザから受け付けた投票に関する情報を記憶する投票情報記憶部と、前記公営競技の競技結果の情報と、前記投票情報記憶部に記憶した投票に関する情報とに基づいて当選したユーザを決定し、精算処理を実行する精算処理部と、前記公営競技に対する投票を行ったユーザの決済処理を実行する決済処理部と、を有しており、前記投票処理部は、前記公営競技のレースに出場するそれぞれの選手に対して、前記ユーザ端末から投票の情報を受け付け、前記精算処理部は、前記公営競技情報センタシステムから受け付けた前記公営競技の結果の情報に基づいて、１着以外の所定の順位の選手に投票したユーザを、前記投票情報記憶部に記憶した投票の情報に基づいて当選として決定する、公営競技における投票システムである。
【００１８】
本発明のように構成することで、ユーザは、１着以外の着順の選手を予想することとなる。一般的に１着の予想は、ほかの着順の予想よりも容易であることから、当選となる着順を予想することはいわばオッズを平均化させることに繋がる。それは、誰が当選するか予測が難しくなることを意味するが、これはかえって、知識のない人にとっては知識がなくても当選する可能性が高まることを意味する。そのため、本発明のように構成することで、公営競技に詳細な知識を有していなくても、投票をすることが出来る。一方、知識がある人の場合には、従来のように１着の順位予想よりも予想が困難になることから、自らの知識を十分に活用する機会を与えることになり、物足りなさを感じさせることはない。
【００１９】
上述の第１の発明、第２の発明において、前記投票システムは、さらに、前記競技情報記憶部に記憶した公営競技に関する情報に基づいて、オッズを算出する、公営競技における投票システムのように構成することができる。
【００２０】
本発明では独自に枠を設定したり、あるいは当選となる着順が公営競技の主催者団体の基準とは異なる場合がある。そこで、本発明のようにオッズの算出を独自に行うことが好ましい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の投票システムを用いることで、公営競技に知識がない人でも当選しやすく、一方で、知識がある人に物足りなさを感じさせない投票方式およびそれを実現する投票システムが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の投票システムのシステム構成の一例を模式的に示す概念図である。
【図２】コンピュータのハードウェア構成の一例を模式的に示す概念図である。
【図３】本発明の投票システムの処理の流れの一例を模式的に示すフローチャートである。
【図４】本発明の投票システムの処理の流れの一例を模式的に示すフローチャートである。
【図５】ユーザ情報記憶部の一例を模式的に示す図である。
【図６】投票情報記憶部の一例を模式的に示す図である。
【図７】トップ画面の一例を模式的に示す図である。
【図８】レース選択画面の一例を模式的に示す図である。
【図９】レース情報画面の一例を模式的に示す図である。
【図１０】第１の投票方式の場合に投票を受け付ける画面の一例を模式的に示す図である。
【図１１】第２の投票方式の場合に投票を受け付ける画面の一例を模式的に示す図である。
【図１２】第３の投票方式の場合に投票を受け付ける画面の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の投票システム１のシステム構成の一例の概念図を図１に示す。
【００２４】
本発明の投票システム１では、投票システム１を運営する企業が利用する運営者システム２と、公営競技を行う組織などが公営競技に関する情報を提供する公営競技情報センタシステム３と、投票システム１を利用して公営競技に投票をするユーザが利用するユーザ端末４と、資金の決済に用いられる金融機関が利用する金融機関システム５とを用いる。
【００２５】
各システムは、一台以上のサーバやコンピュータから構成されており、プログラムの演算処理を実行するＣＰＵなどの演算装置７０と、情報を記憶するＲＡＭやハードディスクなどの記憶装置７１と、ディスプレイ（画面）などの表示装置７２と、キーボードやポインティングデバイス（マウスやテンキーなど）などの入力装置７３と、演算装置７０の処理結果や記憶装置７１に記憶する情報をインターネットやＬＡＮなどのネットワークを介して送受信する通信装置７４とを有している。サーバやコンピュータ上で実現する各機能（各手段）は、その処理を実行する手段（プログラムやモジュールなど）が演算装置７０に読み込まれることでその処理が実行される。各機能は、記憶装置７１に記憶した情報をその処理において使用する場合には、該当する情報を当該記憶装置７１から読み出し、読み出した情報を適宜、演算装置７０における処理に用いる。図２にハードウェア構成の一例を模式的に示す。また、各システムは、複数のコンピュータまたはサーバに、その機能が分散配置されていても良い。
【００２６】
本発明における各手段は、その機能が論理的に区別されているのみであって、物理上あるいは事実上は同一の領域を為していても良い。
【００２７】
公営競技情報センタシステム３は、公営競技に関する情報を運営者システム２に送り、また運営者システム２から投票に関する情報を受け付ける。公営競技に関する情報としては、競争番組、発売要領、出走変更、競争成績など、投票に必要な情報が含まれる。なお、競争番組とは、公営競技における競争対象（競馬の場合には馬や騎手、競輪の場合には選手など）、枠の情報、過去の実績、競争得点、選手個人の公営競技に関する情報などの情報である。また、投票に関する情報としては、運営者システム２で受け付けた投票の発売票数に関する情報がある。なお投票に関する情報は、リアルタイムで送っても良いし、定期的（たとえば３０秒ごとなど）に送っても良いし、投票の受付終了後に送るなど、如何なるタイミングであっても良い。
【００２８】
ユーザ端末４は、運営者システム２を介して公営競技に投票を行うユーザが利用するコンピュータであって、パーソナルコンピュータのほか、携帯電話（スマートフォンも含む）、ＰＨＳ、ＰＤＡ、タブレット型コンピュータなどの可搬型通信端末も含まれる。
【００２９】
金融機関システム５は、金融機関システム５は銀行やクレジットカード会社などの金融機関が利用するシステムであって、ユーザが運営者システム２を介して行った公営競技に対する投票に関する情報に基づいて決済処理を実行する決済システムである。すなわち、ユーザが投票を行ったユーザの識別情報（当該ユーザの口座番号やクレジットカード番号などのほか、当該金融機関で当該ユーザを一意に識別可能な情報であればよい）、投票口数、投票金額を運営者システム２から受け付け、その情報に基づいて当該投票に対する金額を当該ユーザの口座から減算し、運営者または公営競技の開催者など、所定の投票金額をプールする口座に当該減算金額を加算する。また、当選したユーザについては、当選したユーザの識別情報、当選金額（投票口数と投票金額であっても良い）の情報を運営者システム２から受け付け、その情報に基づいて当該当選金額を当該ユーザの口座に加算し、運営者または公営競技の開催者など、所定の当選金額を支払う口座から当該当選金額を減算する。なお投票金額をプールする口座と当選金額を支払う口座は同一であっても良いし、別であっても良い。
【００３０】
運営者システム２は、申込処理部２０とユーザ情報記憶部２１と競技情報受付部２２と競技情報記憶部２３と競技情報提供部２４とオッズ算出処理部２５と投票処理部２６と投票情報記憶部２７と精算処理部２８と決済処理部２９とを有する。
【００３１】
申込処理部２０は、本発明の投票システム１をユーザが利用するにあたり、利用登録の申込を受け付ける。この利用登録は、ユーザ端末４から、ユーザに関する情報（以下、「ユーザ情報」という）、たとえばユーザの氏名、住所、電話番号、電子メールアドレス、生年月日、年齢、性別、決済手段の情報（たとえば金融機関名、支店名、口座番号などのほか、クレジットカード番号などであっても良い）など、必要な情報をユーザ端末４から受け付け、それらをユーザ情報記憶部２１に記憶させる。
【００３２】
なお、ユーザ端末４から申込を行うほか、必要な情報を紙に記入し、所定の送付先に送付することで、その担当者が代行入力をし、代行入力された情報を申込処理部２０で受け付け、ユーザ情報記憶部２１に記憶させても良い。
【００３３】
また、公営競技の投票券の販売場所にコンピュータを設置し、そこからユーザが入力可能になっていても良い。
【００３４】
さらに、申込処理部２０は、ユーザによる入力や代行入力を受け付けるほか、ユーザが決済機関として利用する金融機関のコンピュータシステムから、当該ユーザのユーザ情報を申込処理部２０が受け付け、それをユーザ情報記憶部２１に記憶しても良い。
【００３５】
ユーザ情報記憶部２１は、申込処理部２０で受け付けたユーザ情報を記憶する。図５にユーザ情報記憶部２１の一例を模式的に示す。図５では決済手段として銀行口座からの引き落としとクレジットカード決済の双方が用いれる場合を示したが、いずれか一方だけを利用できても良い。
【００３６】
なお、公営競技は法律により年齢制限が存在している。そのため、上記のように申込処理部２０で申込の情報を受け付けるほか、本人確認書類や年齢確認書類などによって、本人確認、年齢確認を行うと良い。これらは、本人確認や年齢確認が行える書類を、別途、所定の送付先に郵送をしてもらい、担当者がそれを確認することで行うことで、ユーザ情報記憶部２１における「確認」の欄に、確認済の場合には「済」、未確認の場合には「未」の情報が記憶される。従って、確認の欄が「未」の場合には、いわば仮登録の状態であって、投票をすることが出来ない状態であり、「済」のフラグとなって初めて確認にしても良い。
【００３７】
また、申込処理部２０がユーザ情報を金融機関のコンピュータシステムから受け付けた場合には、年齢確認が金融機関において行われている場合もある。その場合には、年齢確認のフラグも「済」の状態として記憶しても良い。
【００３８】
競技情報受付部２２は、公営競技情報センタシステム３から公営競技に関する情報を受け付け、それを競技情報として競技情報記憶部２３に記憶させる。
【００３９】
競技情報提供部２４は、競技情報記憶部２３に記憶させた競技情報（公営競技情報センタシステム３から受け付けた公営競技に関する情報）を、ユーザ端末４に送る。すなわち、公営競技の投票を行うにあたり、ユーザが必要な情報をユーザ端末４に送る。
【００４０】
オッズ算出処理部２５は、競技情報受付部２２で受け付けた競技情報に基づいて、競争対象ごとのオッズ（当選した場合の投票金額に対する払戻金額の倍率）を算出する。このオッズは、各運営者が所定の数式に基づいて算出する。なお、オッズを、公営競技の開催者が集中的に算出し、運営者で算出しない場合には、オッズ算出処理部２５は設けずとも良く、その場合には、公営競技に関する情報に公営競技の開催者が算出したオッズの情報が含まれている。また、オッズを用いない場合（払戻金額を当選者数で除することで当選したユーザ毎の払戻金額を算出する場合）にもオッズ算出処理部２５は不要である。
【００４１】
投票処理部２６は、投票に関する処理を実行する。すなわち、競技情報記憶部２３に記憶した情報に基づいて、あらかじめ定められた投票方式に従い、ユーザが投票をすべき投票枠を設定し、その設定した投票枠に対して、ユーザ端末４から、公営競技に対する投票を受け付ける。すなわち、ユーザが投票するレースや競争対象、投票口数、ユーザの識別情報の情報を受け付ける。受け付けた投票に関する情報（以下、「投票情報」という）は、投票情報記憶部２７に記憶する。なお投票に関する処理は後述する。
【００４２】
投票情報記憶部２７は、投票処理部２６で受け付けた投票情報を記憶する。投票情報記憶部２７の一例を図６に示す。
【００４３】
精算処理部２８は、公営競技情報センタシステム３から競技情報受付部２２が受け付けた当該公営競技のレースでの着順の情報と、投票情報記憶部２７に記憶した投票情報とに基づいて、当選したユーザを決定し、精算処理を行う。具体的には、まず当選したユーザを特定する。そして当選したユーザ数を算出し、払戻総額（総投票金額から所定比率の金額を除外した金額）を当選したユーザ数で除することで、当選したユーザ毎の払戻金額を算出する。なお、オッズがある場合には、当選したユーザの投票口数にオッズを乗じた金額を払戻金額として算出する。
【００４４】
決済処理部２９は、投票を行ったユーザ、精算処理部２８で判定した当選したユーザに対して、決済処理を行う。すなわち、投票を行ったユーザに対しては、投票した口数に一口あたりの金額を乗算した金額を算出し、当該ユーザのユーザ識別情報に基づいて、ユーザ情報記憶部２１から当該ユーザの決済手段の情報を抽出し、決済を行う金融機関に対して、上記算出した金額と、ユーザの銀行口座に関する情報またはクレジットカードに関する情報とを、金融機関システム５に通知することで、決済処理を行わせる。
【００４５】
一方、当選したユーザに対しては、当該ユーザのユーザ識別情報に基づいて、ユーザ情報記憶部２１から当該ユーザの決済手段の情報を抽出し、決済を行う金融機関に対して、精算処理部２８で算出した払戻金額と、ユーザの銀行口座に関する情報またはクレジットカードに関する情報とを、金融機関システム５に通知することで、決済処理を行わせる。
【００４６】
なお、決済処理部２９はレース毎に金融機関システム５で決済を行わせても良いし、一日ごと、一週間ごとなどあらかじめ定められた期間において、投票金額および払戻金額を通算して算出し、その期間ごとに決済処理部２９が決済を行っても良い。すなわち、当該期間が一日の場合、そのうちの３レースにユーザが投票し（１レース目に１０００円、２レース目に２０００円、３レース目に１５００円）、うち１レースに当選したとする（当選金額が６０００円）。この場合、投票金額の合計が４５００円であり、当選金額が６０００円であることから差し引き１５００円を、決済処理部２９は当該ユーザの口座に加算するように制御指示を行うこととなる。これによって、金融機関システム５における負荷を減らすことが出来るとともに、ユーザは、当該期間あたりの収支を知ることが出来る。
【００４７】
次に本発明の処理プロセスの一例を図３および図４のフローチャートを用いて説明する。
【００４８】
まず本発明の投票システム１を利用して公営競技への投票を行いたいユーザは、ユーザ端末４から運営者システム２にアクセスし、所定のユーザ情報の入力を行う。この情報を受け付けた申込処理部２０は（Ｓ１００）、それをユーザ情報記憶部２１に記憶させる（Ｓ１１０）。この際に、当該ユーザを一意に識別可能なユーザ識別情報を付与し、対応づけて記憶させる。この状態では、まだ当該ユーザの本人確認、年齢確認が取れていないので、仮登録となっており、投票を行うことは出来ない。
【００４９】
そのため、ユーザは、本人確認書類、年齢確認書類の写しなどを所定の送付先に送ることで、その送付を受けた担当者が本人、年齢を確認した上で、問題がなければ、ユーザ情報記憶部２１に年齢確認が終了したことを示す情報を記憶させる（Ｓ１２０）。すなわち、ユーザ情報記憶部２１には、年齢確認が済んだことを示す「済」の情報が記憶される。
【００５０】
もし年齢確認が取れない場合には、公営競技に投票を行うことが出来ないので、ユーザ情報記憶部２１に記憶したユーザの連絡先の情報、たとえば電話番号や電子メールアドレスなどを抽出し、それに基づいて当該ユーザに申込が受け付けられなかったことの通知を送る（Ｓ１４０）。この場合、ユーザ情報記憶部２１に記憶したユーザ情報は削除することが好ましい。
【００５１】
一方、年齢確認に問題がなければ、ユーザ情報記憶部２１に記憶したユーザの連絡先の情報、たとえば電話番号や電子メールアドレスなどを抽出し、それに基づいて当該ユーザに利用開始の通知を行う（Ｓ１５０）。これによって、ユーザは公営競技への投票を行うことが出来る。
【００５２】
なお、上述のように、金融機関で当該ユーザに関する情報を保有しており、その情報の提供を受ける場合には、申込処理部２０は、金融機関のコンピュータシステムから当該ユーザのユーザ情報を取得し、それをユーザ情報記憶部２１に記憶させればよい。
【００５３】
以上のように、ユーザ登録をしたユーザは、実際に、公営競技に投票を行うことが出来る。なお、以下の説明では、公営競技として競輪の場合を説明するが、それ以外の公営競技、競馬、競艇、オートレースでも同様に行うことが出来る。
【００５４】
ユーザは、ユーザ端末４で所定の操作を行うことで、運営者システム２にアクセスし、図７に示すようなトップ画面を表示する。そしてトップ画面から所定の操作を行うことで、投票を行いたいレースを選択するための、図８に示すようなレース選択画面を表示させる。
【００５５】
一方、運営者システム２は、逐次、競輪を開催する開催者が利用する公営競技（競輪）情報センタシステムから、競争番組、発送要領、出走変更、競走成績などに関する情報を受け付け、それを競技情報記憶部２３に記憶している。そのため、競技情報提供部２４は、競技情報記憶部２３に記憶した情報を、ユーザ端末４からの要求に応じて表示させる（Ｓ２００）。すなわち、レース選択画面についても、運営者システム２から受け取り記憶した上記情報に基づいて、ユーザ端末４に表示させる。
【００５６】
そしてユーザがレース選択画面から、どのレースに投票したいかを決めると、ユーザはレース選択画面から所定の操作を行うことで、図９に示すようなレース情報画面を表示させる。レース情報画面は、ユーザが投票を行うレースに関する詳細な情報が含まれる画面であって、たとえば当該レースに出走する選手に関する情報、過去の実績、競争得点、枠の情報などが表示されている。これらは競技情報提供部２４が競技情報記憶部２３から適宜、情報を抽出し、表示することで行える。
【００５７】
ユーザが投票を行おうとする場合、従来は、単勝式、複勝式、連勝単式、連勝複式など、知識がなければ購入が難しかった。しかし、本発明では、初心者が知識なく投票可能な携帯で投票画面を投票処理部２６が生成し、その情報に基づいて投票を行うことが可能となっている。
【００５８】
まず第一の方式としては、各出走枠を中心を境に２つの枠に分け、そのうちのいずれかに所定順位、たとえば１着の選手、３着の選手がいるかを予想する投票方式である。この投票方式による投票を受け付ける画面の一例を図１０に模式的に示す。図１０（ａ）は投票枠毎のオッズを示して投票枠への投票を行う画面であり、図１０（ｂ）は投票枠への投票を行う画面である。
【００５９】
競輪では９人で競争することが一般的であるが、そのうち１番〜４番を「Ｌｏｗ枠」、５番〜９番を「Ｈｉｇｈ枠」と設定することで、２つの枠を投票処理部２６は設定する。すなわち、投票処理部２６は、競技情報記憶部２３に記憶した当該レースの競争番組の情報に基づいて、競輪の開催者が設定した枠（選手一人あたりに１枠が割り当てられる）のうち１番から４番の選手を「Ｌｏｗ枠」に設定し、５番〜９番の選手を「Ｈｉｇｈ枠」に設定する。このように投票処理部２６が設定したＬｏｗ枠とＨｉｇｈ枠に対して、ユーザは投票を行うこととなる。
【００６０】
上記のようにＬｏｗ枠は４選手、Ｈｉｇｈ枠は５選手とすると、Ｈｉｇｈ枠が当選確率が高いようにも思えるが、特に競輪の場合には、選手の競争得点（過去の実績に応じて配分される得点）によって枠が付与され、４番、６番、８番には競争得点が下位の選手が割り当てられる。従って、２つの枠のうち、選手数が多い枠に競争得点が下から３番までの選手のうち２選手を割り当て、選手数が少ない枠に競争得点が下から３番までの選手のうち１選手を投票処理部２６が割り当てて枠を設定することで、当選確率が均等化されるようになる。
【００６１】
このように投票処理部２６が設定した２つの枠のみに投票を受け付けることで、競輪（公営競技）に関する知識をあまり有していないユーザであっても、気軽に投票を行うことが出来る。またそのようなユーザであっても、投票枠が２つしかなく、かつ当選確率が均等化するように設定されているので、当選を期待することも出来る。
【００６２】
なお当選確率が均等化されるといっても、完全に均等になるわけではない。そこで、オッズ算出処理部２５は、競技情報記憶部２３に記憶する当該レースにおける選手の競争得点、実績などに基づいてそれぞれの投票枠毎のオッズを算出し、調整を行うことが好ましい。たとえば、投票枠毎に選手の競争得点を算出し、投票枠毎の競争得点の比率を算出することで、オッズを算出する（競争得点の高い投票枠のオッズは競争得点の低い投票枠のオッズよりも低くなる）。オッズの算出にあたってはさまざまな方法を採ることが出来る。
【００６３】
また、第二の方式としては、第一の方式を３つの枠に分けることもできる。すなわち、投票処理部２６は、９選手を３選手ずつ３枠に割り当て、そのうちのいずれの枠に所定順位、たとえば１着の選手、３着の選手がいるかを予想する投票方式である。この投票方式による投票を受け付ける画面の一例を図１１に模式的に示す。図１１（ａ）は投票枠毎のオッズを示す画面であり、図１１（ｂ）は投票枠への投票を行う画面である。
【００６４】
すなわち、投票処理部２６は、競技情報記憶部２３に記憶した当該レースの競争番組の情報に基づいて、競輪の開催者が設定した枠のうち競争得点が下から３番目までの選手をそれぞれの枠（Ａ枠乃至Ｃ枠）に割り当て、それ以外の選手を適宜、３枠に割り当てることで、枠毎に選手を設定する。たとえば「Ａ枠」は１番、４番、７番、「Ｂ枠」は２番、５番、８番、「Ｃ枠」は３番、６番、９番の各選手を設定する。なお、競争得点が下から３番目までの選手以外の選手については、枠に割り当てられた選手の競争得点の合計が、それぞれの枠でもっとも均等化するように投票処理部２６は割り当てると良い。このように投票処理部２６が設定したＡ枠乃至Ｃ枠に対して、ユーザは投票を行うこととなる。なお、オッズについては上述と同様である。
【００６５】
このように投票処理部２６が設定した３つの枠のみに投票を受け付けることで、競輪（公営競技）に関する知識をあまり有していないユーザであっても、気軽に投票を行うことが出来る。またそのようなユーザであっても、投票枠が３つしかなく、かつ当選確率が均等化するように設定されているので、当選を期待することも出来る。
【００６６】
また、第三の方式としては、各選手に対して投票する点においては従来と変わらないが、１着ではなく、１着以外の所定の順位、たとえば３着を予想する投票方式である。この投票方式による投票を受け付ける画面の一例を図１２に模式的に示す。図１２（ａ）は投票方式を示すイメージ画面であり、図１２（ｂ）は投票枠（選手毎）のオッズと投票枠への投票を行う画面である。なおオッズについては上述と同様である。
【００６７】
公営競技において、１着を予想することはほかの着順を予想することよりも容易と考えられる。なぜならば実力がほかに突出した競争対象を予想すればよいからである。しかしながら、１着以外の順位、たとえば３着を予想することは容易ではない。なぜならば中位層に位置する選手の実力は拮抗することも多く、また実力以外の要因によって、簡単に変動するからである。従って、１着以外、好ましくは３着以下を予想して投票を受け付けることで、知識の有無が問題とはならなくなり、知識をあまり有していないユーザであっても、気軽に投票を行うことが出来る。
【００６８】
以上のような各種の投票方式に従って、投票処理部２６が投票を受け付ける画面を生成すると、ユーザはそこに投票を行う。この際に、ユーザによって、投票口数の入力が行われ、ユーザ端末４から、投票口数、ユーザの識別情報のほか、投票したレースなどの投票に関する情報を投票処理部２６は受け付け（Ｓ２１０）、それを投票情報記憶部２７に記憶させる。
【００６９】
このような投票処理を、投票処理部２６は、販売終了まで反復する（Ｓ２２０）。
【００７０】
そして販売終了日時を経過すると、投票処理部２６は、投票情報記憶部２７に記憶した投票に関する情報を集計し、最終販売口数などの購入情報を公営競技情報センタシステム３に送る（Ｓ２３０）。
【００７１】
そして競輪の競争が行われ、着順が確定する。着順が確定すると、公営競技情報センタシステム３から着順の情報を競技情報受付部２２が受け付け、その情報を競技情報記憶部２３に記憶する。
【００７２】
また、精算処理部２８は、競技情報受付部２２で受け付けた着順の情報に基づいて、精算処理を実行する（Ｓ２４０）。すなわち、まず着順の情報に基づいて、投票情報記憶部２７に記憶した投票情報を参照し、当選したユーザを特定する。そして当選ユーザ数を算出し、払戻総額（総投票金額から所定比率の金額を除外した金額）を当選したユーザ数で除することで、当選したユーザ毎の払戻金額を算出する。なお、オッズがある場合には、当選したユーザの投票口数にオッズを乗じた金額を払戻金額として算出する。
【００７３】
このように当選したユーザへの払戻金額を算出すると、決済処理部２９は上述の決済処理を実行する。なお決済処理は、レース毎に行われても良いし、所定期間内に行われた複数のレースを通算して行っても良い。
【００７４】
次に、本発明の投票システム１を用いて、ユーザ「佐藤太郎」が投票を行う場合を一例として具体的に説明する。なお、投票処理部２６が用いる投票方式としては第一の方式の場合を説明するが、ほかの投票方式であっても同様の処理で対応できる。
【００７５】
ユーザ「佐藤太郎」は、ユーザ端末４から所定の操作をすることで、運営者システム２にアクセスし、競技情報提供部２４は、競技情報記憶部２３に記憶する情報に基づいてトップ画面（図７）をユーザ端末４に表示させる。
【００７６】
ユーザ「佐藤太郎」は、トップ画面から、投票するレースを選択するための欄を選択すると、競技情報提供部２４は、競技情報記憶部２３に記憶する情報に基づいてレース選択画面（図８）をユーザ端末４に表示させる。
【００７７】
次にユーザ「佐藤太郎」は、レース選択画面から、投票を行いたいレースを選択する。たとえばレース選択画面のうち、「松戸競輪」の「４Ｒ」（４レース目）を選択したとする。そうすると、選択したレースに対応する競技情報の表示要求がユーザ端末４から運営者システム２に送られ、運営者システム２の競技情報提供部２４は、競技情報記憶部２３に記憶する競技情報のうち、松戸競輪の４レース目の競技情報をレース情報画面（図９）としてユーザ端末４に表示させる。
【００７８】
ユーザが投票を行いたい場合には、レース情報画面から所定の操作を行うことで、その要求を受け付けた投票処理部２６は、競技情報記憶部２３に記憶する競技情報のうち、松戸競輪の第４レースの競技情報から、選手とその競争得点に関する情報を抽出し、各選手を「Ｌｏｗ枠」、「Ｈｉｇｈ枠」に割り当てて、投票を受け付ける画面を生成し、ユーザ端末４で表示させる。
【００７９】
なお、投票処理部２６は、ユーザから投票を受け付ける画面の表示要求の際に、各選手を枠に割り当てるのではなく、投票の開始前までに各選手を枠に割り当てておき（オッズもそれまでにオッズ算出処理部２５が競技情報記憶部２３における競争得点などの情報に基づいて算出しておく）、それを競技情報記憶部２３に記憶させ、その情報を、投票を受け付ける画面の表示要求に応じて競技情報記憶部２３から抽出してユーザ端末４で表示させるように構成することもできる。
【００８０】
また、図１３に示すように、レース情報画面と投票を受け付ける画面とを併せて、ユーザ端末４の表示装置７２で表示させても良い。これによって、投票枠に関する情報と、レースに関する情報とを同時に閲覧することも出来る。
【００８１】
このようにしてユーザ端末４に表示された投票を受け付ける画面に、ユーザは投票を行う。ここではユーザ「佐藤太郎」は、「Ｈｉｇｈ枠」に「７口」を投票したとする。そうすると、ユーザ「佐藤太郎」のユーザ識別情報「ａ１２３４」と、「松戸競輪の第４レース」、「Ｈｉｇｈ枠」、「７口」の情報がユーザ端末４から投票処理部２６に送られ、投票処理部２６ではそれを受け付け、投票情報記憶部２７に記憶させる。この状態の投票情報記憶部２７の一例が図１４である。
【００８２】
以上のような処理を行うことで、ユーザ「佐藤太郎」は投票を行える。そして競技の結果、着順が「２番、３番、５番、６番、１番、９番、８番、７番、４番」であったとすると、その着順の情報が公営競技情報センタシステム３から運営者システム２に送られ、運営者システム２の競技情報受付部２２は、競技情報記憶部２３に記憶させる（なおこの際に当該レースを特定する情報も送られている）。
【００８３】
また、精算処理部２８は、上記で受け付けた着順の情報に基づいて、１着が「２番」であることから、「Ｌｏｗ枠」が当選であることを判定する。そして精算処理部２８は、投票情報記憶部２７を参照し、「Ｌｏｗ枠」に投票をしたユーザを特定する。ここでユーザ「佐藤太郎」は「Ｈｉｇｈ枠」に投票していることから、当選していない。従って精算処理部２８は、当該ユーザ「佐藤太郎」の精算金額として、投票口数「７口」に単価（たとえば２００円）を乗算して算出する。
【００８４】
そして、決済処理部２９は、ユーザ「佐藤太郎」のユーザ識別情報「ａ１２３４」に基づいてユーザ情報記憶部２１を参照し、当該ユーザの決済手段である金融機関に関する情報として「Ｘ銀行α支店の口座番号「１２３４５６７８」」を抽出し、Ｘ銀行の金融機関システム５に対して、「α支店の口座番号「１２３４５６７８」」のユーザ「佐藤太郎」の口座から「精算金額、たとえば１４００円を減算し、所定の運営者の口座に送金するように制御指示を送信する。
【００８５】
なお、投票した際の決済については、レース後に行うのではなく、投票時点に行っても良い。
【００８６】
また上述の説明では、投票処理部２６は、１レースあたり９選手（９車）で競技を実施する場合であったが、たとえば１レースあたり７選手（７車）であってもよい。
【００８７】
投票処理部２６は、第一の方式において１番〜３番を「Ｌｏｗ枠」、４番〜７番を「Ｈｉｇｈ枠」として設定することで、２つの枠を設定することが出来る。この場合、人数が多い枠について選手の競争得点が、下から３番までの選手のうち２選手（好ましくは１番下と２番下であるが、それに限定されない）を割り当て、選手数が少ない枠については下から３番までの選手のうち残りの１選手を割り当てることで、当選確率の均等化を図る。
【００８８】
また投票処理部２６は、第二の方式において１番と４番を「Ａ枠」、２番と５番を「Ｂ枠」、３番と６番と７番を「Ｃ枠」のように、各選手を設定することが出来る。なお、競争得点が下から３番目までの選手を、それぞれの枠（Ａ枠乃至Ｃ枠）に割り当て、それ以外の選手を適宜、競争得点が均等化するように各枠に割り当てると良い。
【００８９】
このように、公営競技が競輪であれば９選手または７選手であることが一般的であるが、それに限定されるものではない。また、ほかの公営競技であれば、投票処理部２６は、それぞれで定められた選手数と競争得点の情報とに基づいて、２枠または３枠にそれぞれ割当を行うことが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の投票システム１を用いることで、公営競技に知識がない人でも当選しやすく、一方で、知識がある人に物足りなさを感じさせない投票方式およびそれを実現する投票システム１が可能となる。
【符号の説明】
【００９１】
１：投票システム
２：運営者システム
３：公営競技情報センタシステム
４：ユーザ端末
５：金融機関システム
２０：申込処理部
２１：ユーザ情報記憶部
２２：競技情報受付部
２３：競技情報記憶部
２４：競技情報提供部
２５：オッズ算出処理部
２６：投票処理部
２７：投票情報記憶部
２８：精算処理部
２９：決済処理部
７０：演算装置
７１：記憶装置
７２：表示装置
７３：入力装置
７４：通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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