(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄側コネクタと雌側コネクタを接続してなるコネクタであって、
雄側コネクタと雌側コネクタの一方に雄ねじとフランジが設けられるとともに、他方にピンカバー本体および前記ピンカバー本体の周囲に設けられて雌ねじを内周面に有するカバーナットが設けられ、前記雄側コネクタと前記雌側コネクタの接続の際、前記カバーナットが、前記雌ねじと前記雄ねじを螺合しつつ締め込まれて前記フランジに向かって進み、
前記カバーナットの接続側の端面には接続側に向かって突出する複数のカバーナット突起部が前記カバーナットの周方向に等間隔で設けられるとともに、前記フランジの接続側の端面には接続側に向かって突出する複数のフランジ突起部が前記フランジの周方向に等間隔で設けられ、前記カバーナットの締め込みの際、カバーナットを完全に締め込む前に、前記複数のカバーナット突起部が対応する前記フランジ突起部を同時に乗り越えて、雄側コネクタと雌側コネクタの接続が行われ、
前記ピンカバー本体の外周面には接続完了位置溝が設けられ、前記接続完了位置溝が、前記カバーナットの締め込み途中の際には視認できず、締め込みを完了したときに視認できる状態となることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記カバーナット突起部と前記フランジ突起部の高さと位置は、前記雄側コネクタと前記雌側コネクタの接続の際、前記カバーナットの締め込みを完了する若干前で、前記フランジ突起部と前記カバーナット突起部の先端面同士が当接するように形成されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記カバーナット突起部と前記フランジ突起部は、カバーナットの回転方向にある一対の側面および先端面と、これら側面と先端面の間に設けた斜面を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接続の際の作業性が向上し、接続後の緩みも防止できるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電源装置等に電力を供給するケーブル等を接続する際、プラグインコネクタが用いられる場合がある。プラグインコネクタは、例えばケーブルが接続されたピンプラグ等の雄側コネクタをレセプタクルやソケットプラグ等の雌側コネクタに挿入して接続するものである。
【０００３】
このようなコネクタにおいて、確実に接続が行われていることは重要である。特許文献１には、プラグコネクタとレセプタクルコネクタとの接続時に、プラグコネクタに設けたカップリングリングを回転させ、カップリングリングの内周面のねじをレセプタクルコネクタのねじに嵌合させて接続を行なうコネクタが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０３−２８０３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のコネクタでは、プラグコネクタ側の波形環状ばねのロック用突起がプラグコネクタ側に設けたフランジのロック用凹みに嵌り込み、この際のクリック音と乗り上げ感により嵌合の完了を知ることができる。
【０００６】
しかしながら、このコネクタは、ロック用突起がロック用凹みに嵌った時点でカップリングリングの回転が止まるので、作業者は、カップリングリング等の締め込み感を得ることができない。また、ロック用凹み等がカップリングリングの内部に設けられているので、正確に嵌合したことを確認することが難しい。
【０００７】
最後の締め込み感は、コネクタの接続作業が最後まで完了したことを作業者が感覚的に納得する上で重要であり、電力供給設備へのケーブル等接続作業を確実なものとする。
さらに、このようなコネクタにおいては、電力供給設備を正常に維持する上で、接続後のカップリングリング等の緩みが防止されることも重要である。
【０００８】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたもので、接続の際の作業性が向上し、接続後の緩みも防止できるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達するための第１の発明は、雄側コネクタと雌側コネクタを接続してなるコネクタであって、雄側コネクタと雌側コネクタの一方に雄ねじとフランジが設けられるとともに、他方にピンカバー本体および前記ピンカバー本体の周囲に設けられて雌ねじを内周面に有するカバーナットが設けられ、前記雄側コネクタと前記雌側コネクタの接続の際、前記カバーナットが、前記雌ねじと前記雄ねじを螺合しつつ締め込まれて前記フランジに向かって進み、前記カバーナットの接続側の端面には接続側に向かって突出する複数のカバーナット突起部が前記カバーナットの周方向に等間隔で設けられるとともに、前記フランジの接続側の端面には接続側に向かって突出する複数のフランジ突起部が前記フランジの周方向に等間隔で設けられ、前記カバーナットの締め込みの際、カバーナットを完全に締め込む前に、前記複数のカバーナット突起部が対応する前記フランジ突起部を同時に乗り越えて、雄側コネクタと雌側コネクタの接続が行われ、前記ピンカバー本体の外周面には接続完了位置溝が設けられ、前記接続完了位置溝が、前記カバーナットの締め込み途中の際には視認できず、締め込みを完了したときに視認できる状態となることを特徴とするコネクタである。
【００１０】
かかるコネクタでは、カバーナットを回転させることにより雄側コネクタと雌側コネクタを接続するが、このときカバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越える。カバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越えた際の感触により、作業者は、所定の位置までカバーナットを締め込んだ事を容易に知ることができ、さらにその後カバーナットを回転させて締め込むことができ、カバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越えていることは側面から容易に視認できる。また、カバーナットの緩みは、カバーナット突起部がフランジ突起部に係止することにより防止される。
【００１１】
前記カバーナット突起部と前記フランジ突起部の高さと位置は、前記雄側コネクタと前記雌側コネクタの接続の際、前記カバーナットの締め込みを完了する若干前よりで、前記フランジ突起部と前記カバーナット突起部の先端面同士が当接するように形成されることが望ましい。
【００１２】
かかるコネクタでは、カバーナットの締め込みを完了する若干前でカバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越える。作業者はその際の感触により接続に充分な位置までカバーナットを回転したことを容易に知ることができるとともに、その後最後に若干カバーナットを回転し締め込み感を得て作業を正確に完了することができる。
【００１３】
本発明のコネクタでは、複数の前記カバーナット突起部と前記フランジ突起部が、前記カバーナットと前記フランジの周方向にそれぞれ等間隔で設けられる。
【００１４】
かかるコネクタでは、複数のカバーナット突起部が、対応するフランジ突起部を同時に乗り越える。カバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越える際には、カバーナットが螺合しつつその端面が接続側と逆側に若干後退し、前に戻ろうとする力によりカバーナット突起部とフランジ突起部に負荷がかかるが、上記の構成とすることで、複数の位置で上記の端面をバランスよく後退させ、各突起部にかかる負荷を分散させ損傷を回避することができる。
【００１５】
また、前記カバーナット突起部と前記フランジ突起部は、カバーナットの回転方向にある一対の側面および先端面と、これら側面と先端面の間に設けた斜面を有することが望ましい。
【００１６】
かかるコネクタでは、カバーナット突起部がフランジ突起部を乗り越える際、斜面同士が接した状態でカバーナット突起部がフランジ突起部を乗り上げることができるので、乗り越え時の損傷を回避することができる。また、斜面を両側に有するのでカバーナットを逆回転させ取り外すことも可能である。側面はカバーナットの緩み止めのための係止壁としても機能する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、接続の際の作業性が向上し、接続後の緩みも防止できるコネクタ等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】ピンプラグ１０とレセプタクル２０の接続を示す図
【図２】ピンプラグ１０とレセプタクル２０を接続したプラグインコネクタ１を示す図
【図３】カバーナット突起部１６ａについて示す図
【図４】ピンプラグキー突起部１５とキー溝部２８の嵌合を示す図
【図５】フランジ突起部２７ａについて示す図
【図６】カバーナット１６の締め込みを示す図
【図７】カバーナット１６の締め込み時のカバーナット突起部１６ａとフランジ突起部２７ａについて示す図
【図８】ピンプラグ１０が傾いている場合のカバーナット１６の締め込みを示す図
【図９】カバーナット突起部１６ａとフランジ突起部２７ａの別の例を示す図
【図１０】緩み防止用のカバーについて示す図
【図１１】ソケットエンドキャップ１００について示す図
【図１２】ピンプラグ１０とソケットプラグ３０の接続を示す図
【図１３】ピンプラグ１０とソケットプラグ３０を接続したプラグインコネクタ２を示す図
【図１４】フランジ突起部３８ａについて示す図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明のコネクタ等の実施形態について説明する。まず、第１の実施形態のコネクタについて説明する。
【００２０】
図１、図２に示すように、第１の実施形態のコネクタであるプラグインコネクタ１は、雄側コネクタであるピンプラグ１０と雌側コネクタであるレセプタクル２０からなり、ピンプラグ１０をレセプタクル２０に挿入することで接続される。本実施形態のプラグインコネクタ１は、大電流用のプラグインコネクタであり、レセプタクル２０が図示されていない筐体等に取り付けられる、いわゆるパネルマウントタイプのものである。
【００２１】
ピンプラグ１０は、ピン１１、ピンキャップ１２、スプリングピン１３、ピンカバー本体１４、ピンプラグキー突起部１５、カバーナット１６、接続完了位置溝１７、カバーキャップ１８、キー確認用マーク１９等を有する。
【００２２】
ピン１１は一本設けられており、その接続側の端部は略円柱状に形成されている。
なお、接続側とは、ピンプラグ１０を構成する各部材についてはピンプラグ１０をレセプタクル２０に挿入し接続する際にレセプタクル２０に向かう側を指し、レセプタクル２０を構成する各部材についてはピンプラグ１０をレセプタクル２０に挿入し接続する際にピンプラグ１０に向かう側を指すものとする。ピンプラグ１０をソケットプラグ３０に挿入し接続するプラグインコネクタの例についても後ほど説明するが、その際の接続側についても同様である。
【００２３】
ピン１１の接続側の先端には、頭部１２ａと軸部１２ｂを有するピンキャップ１２が、軸部１２ｂをピン１１の軸方向に挿入するようにして設けられている。ピンキャップ１２は、ピン１１の接続側の端部およびピンキャップ１２の軸部１２ｂを貫通するように設けられた穴にスプリングピン１３を差し込むことによりピン１１に固定される。
また、ピン１１の接続側と逆側の端部には、電線ケーブル４０が圧着され接続される。
【００２４】
ピンカバー本体１４は、略円筒状の形状を有し、ピン１１の軸方向の周囲に設けられる。ピンカバー本体１４の接続側の端部の外周面には、ピンプラグキー突起部１５が設けられる。
【００２５】
ピンプラグキー突起部１５は、後述する図４に示すように、ピンカバー本体１４の周方向に沿って１８０°離間して２つ設けられている。これら２個のピンプラグキー突起部１５は一組をなしている。ピンプラグキー突起部１５の一組を構成するピンプラグキー突起部１５の数や離間角度等の位置パターンはこれに限らず、例えば１２０°離間させた３個、あるいは９０°（２７０°）離間させた２個を一組として設ける場合などもある。
【００２６】
また、ピンカバー本体１４の外周面には、接続完了位置溝１７とキー確認用マーク１９が設けられる。接続完了位置溝１７は後述するピンプラグ１０とレセプタクル２０の接続時にカバーナット１６の締め込み完了を視認容易とするものである。キー確認用マーク１９は、ピンプラグキー突起部１５と対応する周方向の位置に設けられ、ピンプラグキー突起部１５の位置を視認容易とし接続時の位置合わせを行い易くするものである。
【００２７】
カバーナット１６は、略円筒状の形状を有し、ピンカバー本体１４の周囲に設けられる。カバーナット１６の接続側の端部の内周面はピンカバー本体１４から離れている。当該内周面には雌ねじが形成されている。カバーナット１６の接続側とは反対側の端部には内側に突出する係止部１６ｃが設けられている。この係止部１６ｃは、カバーナット１６の締め込みが完了するときにピンカバー本体１４の外周に設けたつば部１４ａに当接するように設けられている。
【００２８】
そして、本実施形態では、カバーナット１６の接続側の端面に接続側に向かって突出するカバーナット突起部１６ａが設けられている。
図３（ａ）はカバーナット１６の接続側の端面を示す図である。ピン１１等の図示は省略している。本実施形態では、図３（ａ）に示すように、カバーナット突起部１６ａは、カバーナット１６の周方向に９０°の等間隔で４個設けられる。
【００２９】
図３（ｂ）はカバーナット突起部１６ａを示す図である。カバーナット突起部１６ａは、カバーナット１６の接続側の端面１６ｂから垂直に立ち上がる、カバーナット１６の周方向の一対の側面１６１と、端面１６ｂに平行な先端面１６２とを有し、各側面１６１と先端面１６２による角部はそれぞれ面取りされ一対の斜面１６３が形成されている。
【００３０】
カバーキャップ１８は、略円筒状の形状を有し、ピン１１の接続側と逆側の端部と電線ケーブル４０の端部を覆うように設けられる。
【００３１】
レセプタクル２０は、ソケット２１、バンドコンタクト２２、ソケットキャップ２３、ボルト２４、ソケットカバー本体２５、取付部２６、フランジ２７、キー溝部２８、キー確認用マーク２９等を有し、取付部２６を介して図示されていない筐体等に取り付けられる。
【００３２】
ソケット２１は、接続側の端部が略円筒状に形成されたものである。ソケット２１の接続側の端部の内周面には、ピン１１との接触を確実にするためのバンドコンタクト２２が設けられる。ソケット２１の接続側の先端には、ソケットキャップ２３が設けられる。ソケット２１の接続側と逆側の端部はボルト２４と連続しており、ボルト２４にはナット２４ａやワッシャー２４ｂを用いて図示されていないブスバー等が取り付けられる。
【００３３】
ソケットカバー本体２５は、略円筒状の形状を有し、ソケット２１の軸方向の周囲に設けられる。ソケットカバー本体２５の接続側の端部の内周面は、ソケット２１から離れている。ソケット２１とソケットカバー本体２５との間には、ピンプラグ１０のピンカバー本体１４が挿入される。
【００３４】
また、ソケットカバー本体２５の接続側の先端部の外周面には、ピンプラグ１０のカバーナット１６の雌ねじと螺合する雄ねじが設けられる。
【００３５】
さらに、ソケットカバー本体２５の外周面に取付部２６が設けられる。取付部２６は、ねじ等を用いて図示されていない筐体等にレセプタクル２０を取り付けるための板状の部材である。
【００３６】
ソケットカバー本体２５の内周面にはキー溝部２８が複数設けられる。このキー溝部２８は、ピンプラグ１０とレセプタクル２０の接続時、ピンプラグ１０のピンプラグキー突起部１５が嵌合可能な溝である。
【００３７】
図４は、図２の線Ａ−Ａにおける断面図であり、ピンプラグキー突起部１５とキー溝部２８の嵌合状態を示す。なお、図４において、ピン１１やソケット２１等の図示は省略している。
【００３８】
図４に示すように、ソケットカバー本体２５の内周面には、ピンプラグキー突起部１５の一組が嵌るように周方向に１８０°離間させて２つ設けたキー溝部２８の一組を、周方向の角度をずらして２８ａ〜２８ｅの複数組配置する。ピンプラグキー突起部１５の一組がキー溝部２８のいずれか一組に嵌ることにより周方向の位置決めが行われる。なお、キー溝部２８の一組を構成するキー溝部２８の数や離間角度等の位置パターンは、ピンプラグキー突起部１５の一組の位置パターンと対応するように定めるもので、これに限ることはない。キー溝部２８の組の数も上記したものに限ることはない。
【００３９】
ソケットカバー本体２５の外周面には、キー溝部２８とピンプラグキー突起部１５の位置合わせを行うためのキー確認用マーク２９が形成される。キー確認用マーク２９の周方向の位置は、キー溝部２８の各組２８ａ〜２８ｅの周方向の位置に対応する。
【００４０】
他のパターンのピンプラグキー突起部１５の組を有するピンプラグ１０と、これに対応するキー溝部２８のパターンを有するレセプタクル２０によるプラグインコネクタ１を別に用意する場合、一方のコネクタのレセプタクル２０のキー溝部２８は、他方のコネクタのピンプラグ１０のピンプラグキー突起部１５が嵌らないように配置される。
接続可能な（ピンプラグキー突起部１５とキー溝部２８のパターンが対応する）ピンプラグ１０とレセプタクル２０の組合せを他と識別するため、レセプタクル２０のソケットカバー本体２５の周囲には識別リング６０が設けられる。上記の組合せごとに異なる色を設定し、接続可能なピンプラグ１０には、識別リング６０と同じ色の図示されていない識別カバーを設けることで他と識別しても良い。識別カバーは、例えばカバーキャップ１８の接続側と逆側の端部を囲むように設けることができる。
【００４１】
そして、本実施形態では、ソケットカバー本体２５の外周面にフランジ２７が設けられる。フランジ２７は、ソケットカバー本体２５の先端部の雄ねじより接続側とは逆側に位置する。フランジ２７には、接続側に向かって突出するフランジ突起部２７ａが設けられる。
【００４２】
図５（ａ）はソケットカバー本体２５を接続側から見た図である。ソケット２１等の図示は省略している。フランジ突起部２７ａは、カバーナット突起部１６ａに対応させて、フランジ２７の周方向に９０°の等間隔で４個設けられる。
【００４３】
図５（ｂ）はフランジ突起部２７ａを示す図である。フランジ突起部２７ａは、カバーナット突起部１６ａと同様、フランジ２７の接続側の端面２７ｂから垂直に立ち上がる、フランジ２７の周方向の一対の側面２７１と、端面２７ｂに平行な先端面２７２とを有し、各側面２７１と先端面２７２による角部はそれぞれ面取りされ一対の斜面２７３が形成されている。
【００４４】
次に、ピンプラグ１０とレセプタクル２０の接続について説明する。
ピンプラグ１０をレセプタクル２０に接続する際には、ピンカバー本体１４とソケットカバー本体２５の外周面の周方向に配置されているキー確認用マーク１９とキー確認用マーク２９の位置を合わせることで、ピンプラグキー突起部１５の一組がキー溝部２８のいずれか一組の位置に合わせられ、ピンプラグキー突起部１５をキー溝部２８に沿ってガイドさせつつピン１１をソケット２１の内周面に沿って挿入すると、ピン１１がソケット２１のバンドコンタクト２２に接触し両者間で通電が可能な状態となる。
【００４５】
そして、カバーナット１６を回転させて内周面の雌ねじをソケットカバー本体２５の外周面に設けられた雄ねじと螺合させつつ締め込むと、ピンプラグ１０がレセプタクル２０に固定され、外れなくなる。
【００４６】
図６にカバーナット１６の締め込みについて示す。図６（ａ）に示すカバーナット１６とフランジ２７が離れた状態から、カバーナット１６を周方向に回転させる（回転方向は図６の下方向に対応する）と、カバーナット１６は接続側（フランジ２７側）に向かって前進し、図６（ｂ）に示すようにカバーナット１６とフランジ２７が近接する。この時、カバーナット突起部１６ａとフランジ突起部２７ａが周方向に近接する。
【００４７】
カバーナット１６を更に回転させると、図６（ｃ）に示すように、カバーナット１６とフランジ２７が更に近接するとともに、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える。
【００４８】
この際、図７（ａ）に示すように、まずカバーナット突起部１６ａの一方の斜面１６３がフランジ突起部２７ａの一方の斜面２７３に接触する。そのままカバーナット１６を周方向に回転させる（回転方向は図７の下方向に対応する）と、斜面１６３と斜面２７３が接触した状態で、カバーナット突起部１６ａが斜面２７３を乗り上がるように移動する。これに伴い、カバーナット突起部１６ａの近傍では、カバーナット１６の端面１６ｂが接続側と逆側に若干後退する。
【００４９】
そして、図７（ｂ）に示すようにカバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａに乗り上がり、カバーナット突起部１６ａの先端面１６２とフランジ突起部２７ａの先端面２７２同士が接する。
【００５０】
さらにカバーナット１６を回転させると、図７（ｃ）に示すように、カバーナット突起部１６ａの他方の斜面１６３とフランジ突起部２７ａの他方の斜面２７３が接触しつつ、カバーナット突起部１６ａが斜面２７３を降りるように移動し、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える。
カバーナット突起部１６ａとフランジ突起部２７ａはそれぞれ９０°の等間隔で４つ設けられているので、全てのカバーナット突起部１６ａは対応するフランジ突起部２７ａを同時に乗り越える。
【００５１】
作業者は、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越えた感触により、接続に充分な位置までカバーナット１６を締め込んだことを知ることができる。
【００５２】
図７（ｄ）または図６（ｄ）に示すように、この後作業者はさらにカバーナット１６を若干回転させて、カバーナット１６の締め込みを完了する。このとき図２に示すようにピンプラグ１０に設けた接続完了位置溝１７が見える状態となっており、ピンプラグ１０とレセプタクル２０との接続が完了したことが視覚的にも確認できる。また、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越えていることが側面からも容易に視認できる。
【００５３】
以上のようなカバーナット突起部１６ａやフランジ突起部２７ａの位置、大きさ、高さ、形状その他は、雄ねじや雌ねじの位置やピッチ等の形状などを考慮し定めることができる。
すなわち、カバーナット突起部１６ａが、フランジ突起部２７ａを図７に示したように当接して乗り越えた後、次のフランジ突起部２７ａに当接する前に、カバーナット１６の締め込みが完了するように、カバーナット突起部１６ａおよびフランジ突起部２７ａの位置、大きさ、高さ、形状等を決める。
この実施形態では、カバーナット突起部１６ａ、フランジ突起部２７ａをそれぞれ９０度間隔で設けたので、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａに一度当接し乗り越えた後、カバーナット１６を９０度（詳細には、突起部１６ａ、２７ａの幅に相当する角度分９０度より小さい角度）回転する前にカバーナット１６が完全に締め込まれるように、突起部１６ａ、２７ａの大きさ、高さ、形状等を決める。
例えば、突起部１６ａ、２７ａの高さ寸法Ｈは、Ｈ＝Ｐ×α／３６０°を基準とし、カバーナット１６やソケットカバー本体２５の材質、突起部１６ａ、２７ａが当接し乗り越える時の感触等を勘案して調整した寸法とすることが望ましい。ここで、αは、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを図７に示したように当接して乗り越えた後、次のフランジ突起２７ａに当接するまでに、カバーナット１６が回転する角度であり、Ｐは、カバーナット１６およびソケットカバー本体２５に設けたねじのピッチである。
【００５４】
本実施形態では、ピンプラグ１０とレセプタクル２０の接続時、カバーナット１６を締め込んだ際、締め込みを完了する若干前でカバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える。
このように突起部を設けることにより、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越えた際の感触により、作業者は、接続に充分な位置までカバーナット１６を締め込んだことを容易に知ることができる。その後さらに、作業者は、最後に若干カバーナット１６を回転し締め込み感を得て作業を正確に完了することができる。カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越えていることは、側面から容易に視認できる。また、カバーナット１６の緩みが、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａに係止することにより防止される。
【００５５】
また、フランジ突起部２７ａとカバーナット突起部１６ａは、それぞれ９０°の等間隔で４つ設けられる。従って、４つのカバーナット突起部１６ａが、対応するフランジ突起部２７ａを同時に乗り越える。カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える際には、カバーナット１６が螺合しつつその端面１６ｂが接続側と逆側に若干後退し、前に戻ろうとする力によりフランジ突起部２７ａとカバーナット突起部１６ａに負荷がかかるが、上記の構成により複数の位置で端面１６ｂをバランスよく後退させ、各突起部にかかる負荷を分散させ損傷を防ぐことができる。
【００５６】
また、プラグインコネクタ１の接続時には、ピンプラグ１０の電線ケーブル４０がピンプラグ１０の軸外に振られた状態であることもあり、ケーブルに引っ張られたピンプラグ１０が若干傾いた状態で接続しなければならない場合もある。
図８（ａ）はこのようなケースを模式的に示す図で、ピンプラグ１０の傾きにより、カバーナット１６とフランジ２７間の間隔が右側で狭くなっている。なお、図において左右のカバーナット突起部１６ａ、フランジ突起部２７ａはカバーナット１６、フランジ２７の周方向の側面が示されており、図の右側ではカバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａよりも後方にある。
【００５７】
上記のケースにおいて、カバーナット１６を図８（ａ）のＢで示す方向に回転させると、図８（ｂ）に示すように、右側のカバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａに乗り上げる際、カバーナット１６とフランジ２７間の間隔が右側で広がる。このときにカバーナット１６およびピンプラグ１０に働く力、および前述したピンプラグ１０のピンプラグキー突起部１５とレセプタクル２０のキー溝部２８との嵌合によって、ピンプラグ１０の傾きが矯正される。
本実施形態のプラグインコネクタ１では、カバーナット突起部１６ａとフランジ突起部２７ａを、周方向に９０°の等間隔で４つ設けているので、ピンプラグ１０が上下左右のいずれに傾いている場合でも、傾き方向のフランジ突起部２７ａへのカバーナット突起部１６ａの乗り上げと、ピンプラグキー突起部１５とキー溝部２８との嵌合により、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える際に傾きが矯正され、カバーナット１６の締め込みを適正に行うことができると共に、ピンプラグ１０の傾きも矯正されてピンプラグ１０のレセプタクル２０への挿入を適正に行うことができる。なお、カバーナット突起部１６ａやフランジ突起部２７ａを設ける数は４つに限らず、例えば５つ以上等間隔に設けても、同様の効果を得ることができる。
【００５８】
また、フランジ突起部２７ａとカバーナット突起部１６ａは、カバーナット１６の回転方向にある一対の側面および先端面と、これら側面と先端面の間に設けた斜面を有する構成であるので、カバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａを乗り越える際、斜面同士が接した状態でカバーナット突起部１６ａがフランジ突起部２７ａに乗り上がることができ、乗り越え時の損傷を回避することができる。また、斜面を両側に有するのでカバーナット１６を締め込み方向と逆の方向に回転させ取り外すことも可能であるが、突起部側面はカバーナット１６が締め込み方向と逆の方向に回転することによる緩みを防止するための係止壁として機能するので、人為的にでないとカバーナット１６を外すことはできない。
【００５９】
なお、カバーナット突起部１６ａを設ける間隔は前記した例に限らず、図９（ａ）に示すように１８０°の等間隔で２つ設けてもよい。このとき、カバーナット突起部１６ａに対応させて、図９（ｂ）に示すようにフランジ突起部２７ａも１８０°の等間隔で２つ設けておく。また、カバーナット突起部１６ａやフランジ突起部２７ａは１個のみ設けてもよく、複数設ける場合でもカバーナット突起部１６ａやフランジ突起部２７ａの位置関係を必ずしも対応させる必要はないが、本実施形態のように、カバーナット突起部１６ａやフランジ突起部２７ａを９０°の等間隔で４つ設けることにより、上記した効果が得られる。
【００６０】
なお、本実施形態のプラグインコネクタ１においては、カバーナット１６が他と接触し回転するなどして緩むトラブルを防ぐため、カバーナット１６およびフランジ２７の周囲に緩み防止用のカバーを遊嵌させつつ取り付けることができる。他と接触した場合でも、緩み防止用のカバーのみが回転し、カバーナット１６の緩みを防ぐことが出来る。
【００６１】
図１０（ａ）〜（ｃ）は上記の緩み防止用のカバーの一例を示す図である。各（ａ）〜（ｃ）図において、左図はそれぞれカバー７０、８０、９０を側面から見た図、右図はそれぞれ左図の線Ｃ−Ｃ、Ｄ−Ｄ、Ｅ−Ｅにおける断面図である。
図１０（ａ）に示すように、周方向の一端に嵌合突起７３を、他端に嵌合穴７５を設けた一対の半割円筒体７０ａでカバーナット１６等の周囲を挟んで一方の半割円筒体７０ａの嵌合突起７３を他方の半割体７０ａの嵌合穴７５に嵌め込んで取り付け、緩み防止用のカバー７０として用いることができる。カバー７０には、取り付け後もカバーナット１６を視認可能とするための穴部７７が形成されている。
この他、図１０（ｂ）に示すように、一端に嵌合突起８３を設けた半割円筒体８０ａと、一端に嵌合穴８５を設けた半割円筒体８０ｂの他端同士をヒンジピン８２にてヒンジ接続したカバー８０を用い、これら一対の半割円筒体８０ａ、８０ｂでカバーナット１６等の周囲を包みつつ嵌合突起８３を嵌合穴８５に嵌め込んで取り付けてもよい。カバー７０と同様、カバー８０にも穴部８７が形成される。
また、図１０（ｃ）に示すように、弾性をもつ素材により形成した、略Ｃ字状の外周部を有するカバー９０を用い、周方向の両端部９３を広げつつカバーナット１６等の周囲に嵌め込んで取り付けることもできる。カバー７０、８０と同様、カバー９０にも穴部９７が形成される。
【００６２】
さらに、図１１に示すように、レセプタクル２０の不使用時には、ゴミの侵入を防止するための蓋としてソケットエンドキャップ１００を取り付けることができる。ソケットエンドキャップ１００は内周面に雌ねじが形成されるとともに、カバーナット突起部１６ａと同様にソケットエンドキャップ突起部１００ａが設けられ、図６、図７と同様の手順によりレセプタクル２０に締め込まれる。
【００６３】
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態のコネクタについて説明する。
図１２、図１３に示すように、この実施形態のコネクタであるプラグインコネクタ２は雄側コネクタであるピンプラグ１０と雌側コネクタであるソケットプラグ３０からなり、ピンプラグ１０をソケットプラグ３０に挿入することで接続される。本実施形態のプラグインコネクタ２は、大電流用のプラグインコネクタであり、電線ケーブル５０が接続されたソケットプラグ３０にピンプラグ１０を接続する、いわゆるインラインタイプのものである。
【００６４】
ピンプラグ１０については、第１の実施形態と略同一の構成を有するので、図等には同じ符号を付し、説明を省略する。
【００６５】
ソケットプラグ３０は、ソケット３１、バンドコンタクト３２、ソケットキャップ３３、ソケットカバー本体３４、キー溝部３５、カバーキャップ３６、キー確認用マーク３７、フランジ３８等を有する。
【００６６】
ソケット３１はソケット２１と同様であり、バンドコンタクト２２やソケットキャップ２３と同様のバンドコンタクト３２、ソケットキャップ３３が設けられる。ただし、ソケット３１の接続側と逆側の端部には電線ケーブル５０が圧着され接続される。
【００６７】
ソケットカバー本体３４もソケットカバー本体２５と同様であり、キー溝部２８やキー確認用マーク２９と同様のキー溝部３５、キー確認用マーク３７が設けられる。ただし、取付部２６は省略される。
【００６８】
本実施形態でも、第１の実施形態と同様、ソケットカバー本体３４の外周面にフランジ３８が設けられ、フランジ３８にフランジ突起部３８ａが設けられる。
【００６９】
図１４（ａ）はソケットカバー本体３４を接続側からみた図である。ソケット３１等の図示は省略している。第１の実施形態と同様、フランジ突起部３８ａは、フランジ３８の周方向に９０°の等間隔で４個設けられる。
【００７０】
図１４（ｂ）はフランジ突起部３８ａを示す図である。フランジ突起部３８ａは、前記したフランジ突起部２７ａと同様、フランジ３８の接続側の端面３８ｂから垂直に立ち上がる、フランジ３８の周方向の一対の側面３８１と、端面３８ｂに平行な先端面３８２とを有し、各側面３８１と先端面３８２による角部はそれぞれ面取りされ一対の斜面３８３が形成されている。
【００７１】
カバーキャップ３６は、略円筒状の形状を有し、ソケット３１の接続側と逆側の端部で、ソケット３１および電線ケーブル５０の軸方向の周囲に設けられる。
【００７２】
ピンプラグ１０とソケットプラグ３０の接続については、図６や図７等を用いて説明した第１の実施形態と同様の手順で行うことができ、前記した第１の実施形態と同様の効果が得られる。また、先に述べた緩み防止用のカバーやソケットエンドキャップ１００も、第１の実施形態と同様に取り付けることができる。さらに、ソケットプラグ３０には、第１の実施形態と同様に、接続可能なピンプラグ１０とソケットプラグ３０の組み合わせを他と識別するため、図示されていない識別カバーを設けても良い。ソケットプラグ３０の識別カバーは、対応するピンプラグ１０の識別カバーと同じ色とし、例えばカバーキャップ３６の接続側と逆側の端部を囲むように設けることができる。
【００７３】
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るコネクタ等の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
例えば、各実施形態では、雄側コネクタであるピンプラグ１０にカバーナット１６およびカバーナット突起部１６ａを設け、雌側コネクタであるレセプタクル２０やソケットプラグ３０にフランジ２７、３８およびフランジ突起部２７ａ、３８ａを設けるものとして説明したが、その逆とすることも可能である。
また、各実施形態は、大電流用のプラグインコネクタを用いて説明したが、これに限ることはなく、別の種類のコネクタでも前述のカバーナット１６およびカバーナット突起部１６ａ、フランジ２７、３８およびフランジ突起部２７ａ、３８ａの構成を適宜用いることが可能である。カバーナット１６およびカバーナット突起部１６ａ、フランジ２７、３８およびフランジ突起部２７ａ、３８ａの構成以外の各構成も、前述したものに限られることはなく、適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１、２………プラグインコネクタ
１０………ピンプラグ
１１………ピン
１４………ピンカバー本体
１５………ピンプラグキー突起部
１６………カバーナット
１６ａ………カバーナット突起部
２０………レセプタクル
２１、３１………ソケット
２５、３４………ソケットカバー本体
２７、３８………フランジ
２７ａ、３８ａ………フランジ突起部
２８、３５………キー溝部
３０………ソケットプラグ
４０、５０………電線ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005812525.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005812525.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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