(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水経路から給水された湯水を吐出する吐水口と、
前記給水経路に接続された電磁弁と、
前記吐水口から吐出される湯水を溜めるボウル部に湯水が溜められていることを検知する水溜め検知部と、
被検知物体に向けて伝播波を送信する送信部と、
前記伝播波の反射波を受信して、前記反射波の値に応じた信号を受信レベルとして出力する受信部と、
前記受信レベルの変動幅が一定値以下の状態が所定時間以上継続したとき、前記受信レベルを前記被検知物体が存在しないと判断するための基準レベルに設定する基準レベル設定手段と、
前記受信レベルと前記基準レベルとの比較に基づいて、前記被検知物体の有無を判定した結果を出力する判定手段と、
前記判定手段の出力に基づいて、前記電磁弁を駆動する電磁弁駆動手段と、
を備えた自動水栓において、
前記水溜め検知部が検知中は、前記基準レベル設定手段の駆動を停止する、
ことを特徴とする自動水栓。
【請求項２】
前記水溜め検知部は、前記吐水口から湯水が吐出されているときのみ駆動する、
ことを特徴とする請求項１記載の自動水栓。
【請求項３】
前記水溜め検知部は、吐水中に、前記受信レベルが時間経過とともに徐々に減少変化したときに、前記ボウル部に湯水が溜められていると判断する、
ことを特徴とする請求項１記載の自動水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手などの物体を検知するセンサの検知状況に基づいて吐水及び止水を自動的に行う自動水栓において、特に洗面器等のボウル部へ湯水を溜めて使用される自動水栓に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
吐水口の下方に差し出された手等の物体をセンサが検知すると自動で吐水を開始して、センサが物体を検知しなくなると自動で止水する自動水栓が従来から知られている。
この類の自動水栓では、物体を検知するセンサとして赤外線や超音波を用いた反射型センサが一般的に使用されている。
反射型センサを用いた自動水栓では、被検知物体が無い状態での反射波の値を基準値に設定して、この基準値と最新の反射波の値とを比較して、その比較結果から被検知物体の検知判断をしている。
このことから、基準値を誤って設定してしまうと正確な検知判断ができなくなり、結果として誤動作や誤吐水につながってしまうので、正確な基準値を設定することは重要である。
【０００３】
そこで、周囲の環境に合わせて基準値を設定する技術として、特許文献１が公知となっている。
特許文献１記載の物体検知装置では、センサ切りモード中においてもセンサを駆動して、受信した反射波の値から、被検知物体が存在しないと判断するための基準値を更新するようにしている。
こうすることで、洗面器に物が置かれる等の、吐水を判定するのに必要な条件である洗面器の状態変化があっても、その状態での反射波の値を新たな基準値として設定できるので、誤動作や誤吐水をすることがなくなるとしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４５６１０１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の物体検知装置には以下のような課題があった。
例えば、ボウル部に排水口が設けられている洗面台などでは、排水口を排水栓などで塞ぐことでボウル部に湯水を溜めることが可能となっている。
湯水を溜めていない状態での反射波の値と、湯水を溜めている状態での反射波の値とを比べると、後者の方が値は小さくなる。
これは、湯水を溜めていない状態では、伝播波が直接ボウル部に反射するのに対して、湯水を溜めている状態では、伝播波は水を介してボウル部に到達して反射するからである。
【０００６】
そして、湯水を溜めた状態で放置されると、物体検知装置の判断基準値設定手段は、その状態を新たな基準値として再設定する。これは、湯水を溜めていない状態である本来の基準値よりも小さな値である。
その後、ボウル部に溜まった湯水が抜かれると、伝播波は再び直接ボウル部に反射するため、反射波の値は大きくなる。そして、その反射波の値と、湯水を溜めていたときに再設定した基準値とを比較するため、湯水が抜かれた状態を検知と誤判断してしまい、結果として、湯水を抜いたときに誤吐水してしまうことがあった。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の課題は、ボウル部へ湯水を溜めた後に、湯水を抜いても誤吐水をしない自動水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明によれば、給水経路から給水された湯水を吐出する吐水口と、前記給水経路に接続された電磁弁と、前記吐水口から吐出される湯水を溜めるボウル部に湯水が溜められていることを検知する水溜め検知部と、被検知物体に向けて伝播波を送信する送信部と、前記伝播波の反射波を受信して、前記反射波の値に応じた信号を受信レベルとして出力する受信部と、前記受信レベルの変動幅が一定値以下の状態が所定時間以上継続したとき、前記受信レベルを前記被検知物体が存在しないと判断するための基準レベルに設定する基準レベル設定手段と、前記受信レベルと前記基準レベルとの比較に基づいて、前記被検知物体の有無を判定した結果を出力する判定手段と、前記判定手段の出力に基づいて、前記電磁弁を駆動する電磁弁駆動手段と、を備えた自動水栓において、前記水溜め検知部が検知中は、前記基準レベル設定手段の駆動を停止することを特徴とする。
これにより、ボウル部へ湯水を溜めている間は基準レベルを更新しないので、ボウル部へ湯水を溜めた後に湯水を抜いても誤吐水をしないようにできる。
【０００９】
また、請求項２記載の発明によれば、前記水溜め検知部は、前記吐水口から湯水が吐出されているときのみ駆動することを特徴とする。
これにより、水溜め検知部は、ボウル部へ湯水を溜めるために必要な吐水をしている間しか駆動しないので、より確実に水溜め行為を検知することができる。
【００１０】
また、請求項３記載の発明によれば、前記水溜め検知部は、吐水中に、前記受信レベルが時間経過とともに徐々に減少変化したときに、前記ボウル部に湯水が溜められていると判断することを特徴とする。
これにより、部品を追加することなくボウル部へ湯水を溜めていることが検出できるので、コストをかけずに水溜めによる誤吐水を防止することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ボウル部へ湯水を溜めた後に、湯水を抜いても誤吐水をしない自動水栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる自動水栓を例示する模式図である。
【図２】第１の実施形態にかかる自動水栓を例示するブロック図である。
【図３】第１の実施形態にかかる操作パネルを例示する模式図である。
【図４】第１の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態にかかる自動水栓の吐水制御サブルーチンを示すフローチャートである。
【図６】第１の実施形態にかかる自動水栓の基準レベル設定制御サブルーチンを示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。
【図８】第３の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。
【図９】第３の実施形態にかかる自動水栓の水溜め検知制御サブルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００１４】
（第１の実施形態）
まずは、図１、図２、図３を参照しつつ、第１の実施形態による自動水栓の基本構成について説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる自動水栓を例示する模式図である。
図２は、第１の実施形態にかかる自動水栓を例示するブロック図である。
図３は、第１の実施形態にかかる操作パネルを例示する模式図である。
【００１５】
図１に示すように、洗面台１に本発明の実施形態である自動水栓２が設置されている。自動水栓２には、水栓本体４の横に物体検知センサ８が配置されており、この物体検知センサ８により手などの物体を検知して、水栓本体４からの湯水の吐水、止水を切り替えるように構成されている。
なお、本実施形態の自動水栓２は、洗面台１以外にも、例えばキッチンといった、吐水が必要な場所に設置することができる。
【００１６】
図２に示すように、自動水栓２は、給水源２８と、水栓本体４と、物体検知センサ８と、電磁弁２６と、制御部２４とを有している。制御部２４には、基準レベル設定手段７１と、判定手段７２と、電磁弁駆動手段７３が備わっている。
給水源２８からは水又は湯（以下、湯水と呼ぶ）が供給されており、給水経路としての給水ホース５２と給水ホース５３に接続された電磁弁２６を経由して水栓本体４の吐水口３０から湯水が吐水される。
また、排水栓７５を閉めることにより、ボウル部４３に湯水を溜めることができる。排水栓７５を開けておけば、ボウル部４３に湯水は溜まらずに排水口（図示しない）から排出されていく。
【００１７】
物体検知センサ８は、送信部と受信部を備えており、本実施形態では、送信部を赤外の投光素子２０、受信部を赤外の受光素子２２から構成される反射式積分型センサとして説明する。つまり、投光素子２０から発せられる伝播波は赤外の発光波であり、受光素子２２が受信する反射波は赤外の反射光となる。但し、センサの種類はこれに限られるわけではなく、マイクロ波方式センサや超音波式センサや測距式光電センサなどに適宜変更してもよい。
投光素子２０は、ボウル部４３に臨ませて設けられており、所定の投光量の光をボウル部４３に向けて投光する。投光素子２０から投光された光は、ボウル部４３や使用者の手などによって反射され、この反射光を受光素子２２が受光する。受光素子２２は、受光した反射光を受光レベルという電気信号として、配線５６を通して制御部２４に出力する。
【００１８】
制御部２４が受光素子２２から受け取った受光レベルは、基準レベル設定手段７１へと伝送される。基準レベル設定手段７１は、受光レベルに基づいて演算処理などを行い、基準レベルを設定変更する。ここで、基準レベルは、例えば使用者の手などの被検知物体を検知していない状態、すなわちボウル部４３のみから反射している状態の受光レベルを表している。基準値レベル設定手段７１によって設定された基準レベルは、適宜設定されたオフセット値が加算されて、検知レベルとして設定される。このとき、判定手段７２は、受光レベルと検知レベルとを比較して、受光レベルが検知レベル以上である場合には検知信号を出力する。
この検知信号は電磁弁駆動手段７３へと出力され、電磁弁駆動手段７３は検知信号を受け取ることによって、電磁弁２６を開駆動して吐水動作を行う。
【００１９】
なお、物体検知センサ８の投光素子２０は、所定の投光軸線方向に赤外線を投光するように構成されており、赤外線の強度は、この投光軸から外れるに従って低下する。本実施形態においては、投光軸線上の赤外線の強度が、半分に低下する、投光軸線を中心軸とする略円錐形状に広がる領域が、物体検知センサ８の検知領域１２として機能している。また、検知領域１２は、投光素子２０の指向性や投光量、人体等の検知と判定する検知レベルなどによって変更することができる。
【００２０】
また、自動水栓２は、水溜め検知部７０を有しており、ボウル部４３に湯水が溜められているか否かを検知する。水溜め検知部７０の構成例を以下に説明する。
１つ目の例は、排水栓７５に磁石を設けて、排水口にリードスイッチを設けた構成である。排水栓７５を閉めたときに排水口のリードスイッチがオンすることで、排水栓７５が閉められたことを検出でき、これから水溜め行為が始まるということが判断できる。
２つ目の例は、排水口に流量センサを設けた構成である。吐水が開始したにも関わらずに、流量センサが検知しなければ、吐水した湯水がボウル部４３に溜まっていると判断できる。
【００２１】
３つ目の例は、ボウル部４３の側面に水位センサを設けた構成である。水位センサがボウル部４３の水面上昇を検知することで、湯水がボウル部４３に溜まっていることが判断できる。
４つ目の例は、ボウル部４３の底部に重量センサを設けた構成である。重量センサがボウル部４３に溜まる水の重さを検出することで、湯水がボウル部４３に溜まっていることが判断できる。
このように水溜め検知部７０を構成することで、自動水栓２は、ボウル部４３に湯水が溜められているか否かを判定することができる。
【００２２】
制御部２４は、洗面台１の下部に設けられており、物体検知センサ８と、電磁弁２６と、水溜め検知部７０とは電気信号を伝送するそれぞれの配線５６と、配線５５と、配線７４とによって接続されている。
なお、制御部２４は、マイクロプロセッサ、メモリ、及びこれらを作動させるプログラム等（以上図示せず）により構成することができる。
【００２３】
更に、図３に示すように、自動水栓２は、吐水モードを切り替えるためのモード切替操作部としてモード切替スイッチ５１と、連続吐水スイッチ６１とを有している。制御部２４は、モード切替スイッチ５１によって切り替えられた吐水モードと連続吐水スイッチ６１の操作に基づいても電磁弁２６を駆動する。
モード切替スイッチ５１と連続吐水スイッチ６１は操作パネル５０に設けられており、モード切替スイッチ５１を押す毎に、吐水モードが自動吐水モードと連続吐水モードに交互に切り替わる。
【００２４】
自動吐水モードとは物体検知センサ８の検知状況に基づいて吐水口３０から吐止水可能な吐水モードのことであり、連続吐水モードとは物体検知センサ８の検知状況に関係なく吐水口３０から吐止水可能な吐水モードのことである。より具体的には、自動吐水モードは、物体検知センサ８が物体を検知すると電磁弁２６を開駆動して吐水し、非検知になると電磁弁２６を閉駆動して止水する。連続吐水モードは、モードに入ると連続吐水スイッチ６１の操作によって電磁弁を開閉駆動する。
【００２５】
以下、本実施形態の具体例について図面を参照しつつ説明する。
図４は、第１の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。図４に示すフローチャートは、吐水動作が遅滞なく制御できるように、周期的に繰り返し実行され、本実施形態ではこの周期を０．５秒として説明する。
【００２６】
まず、自動水栓２の電源を投入して処理がスタートする（Ｓ１００）。電源が投入されると、自動水栓２は、センサ駆動を行う（Ｓ２００）。より具体的には、予め設定された投光量で投光素子２０を発光させ、その反射光を受光素子２２で受光し、受光レベルとして制御部２４へ電子信号で送信する。
続いて、自動水栓２は、後に詳述する吐水制御サブルーチンの動作を行い、吐水または止水の動作を行う（Ｓ３００）。
続いて、自動水栓２は、水溜め検知部の駆動を行う（Ｓ５００）。より具体的には、先述した水溜め検知部７０を駆動して、現在の水溜め状態の検知判断結果を電気信号として配線７４を通して制御部２４に出力する。
続いて、自動水栓２は、後に詳述する基準レベル設定制御サブルーチンの動作を行い、基準レベルを更新する（Ｓ４００）。
【００２７】
以下、前述したサブルーチンについて図面を参照しつつ説明する。
図５は、第１の実施形態にかかる自動水栓の吐水制御サブルーチンを示すフローチャートである。
まず、制御部２４は、現在の吐水モードが自動吐水モードか否かを判定する（Ｓ３０２）。
自動吐水モードである場合（Ｓ３０２のＹＥＳ）、基準レベルと適宜設定されたオフセット値を加算した値である検知レベルと、受光レベルとを比較する（Ｓ３０３）。
受光レベルが検知レベル以上であった場合（Ｓ３０３のＹＥＳ）、ステップＳ３０４へ進み、現在吐水中か否かを判定する。止水状態である場合（Ｓ３０４のＮＯ）、電磁弁２６を開駆動して吐水開始してから吐水制御サブルーチンをリターンする（Ｓ３０５）。既に吐水状態となっていた場合（Ｓ３０４のＹＥＳ）、そのままリターンする。
【００２８】
ステップＳ３０３で、受光レベルが検知レベル未満であった場合（Ｓ３０３のＮＯ）、現在吐水中か否かを判定する（Ｓ３０６）。吐水状態である場合（Ｓ３０６のＹＥＳ）、電磁弁２６を閉駆動して吐水停止してから吐水制御サブルーチンをリターンする（Ｓ３０７）。既に止水状態となっていた場合（Ｓ３０６のＮＯ）、そのままリターンする。
【００２９】
ステップＳ３０２で、自動吐水モードでない場合、つまり、連続吐水モードである場合（Ｓ３０２のＮＯ）、ステップＳ３０８へ進み、連続吐水スイッチの操作の有無を判定する。連続吐水スイッチの操作が有った場合（Ｓ３０８のＹＥＳ）、ステップＳ３０９へ進み、現在吐水中か否かを判定する。止水状態である場合（Ｓ３０９のＮＯ）、電磁弁２６を開駆動して吐水開始してから吐水制御サブルーチンをリターンする（Ｓ３１０）。既に吐水状態となっていた場合（Ｓ３０９のＹＥＳ）、電磁弁２６を閉駆動して吐水停止してから吐水制御サブルーチンをリターンする（Ｓ３１１）。
ステップＳ３０８で、連続吐水スイッチの操作が無かった場合（Ｓ３０８のＮＯ）、そのままリターンする。
【００３０】
図６は、第１の実施形態にかかる自動水栓の基準レベル設定制御サブルーチンを示すフローチャートである。
まず、制御部２４は、水溜め検知部７０が水溜め検知中か否かを判定する（Ｓ４０２）。水溜め検知中か否かの情報は、このサブルーチンの前で処理されている水溜め検知駆動（Ｓ５００）の処理で更新されている。水溜めを検知中でない場合（Ｓ４０２のＮＯ）、ステップＳ４０３へ進み、受光レベルが安定しているか否かを判定する（Ｓ４０３）。受光レベルが安定している場合（Ｓ４０３のＹＥＳ）、基準レベルカウンタを１つ加算して（Ｓ４０４）、ステップＳ４０５へと進む。
【００３１】
ここでは、受光レベルの変動幅が一定値以下であれば安定していると判定しており、その判定例を以下に説明する。
１つ目の例は、前回の受光レベルと今回の受光レベルとを比較して、その差分が一定値以下であれば安定していると判定する例である。
２つ目の例は、過去８回分の受光レベルの平均値と、過去４回分の受光レベルの平均値とを比較して、その差分が一定値以下であれば安定していると判定する例である。
３つ目の例は、過去８回分の受光レベルの最大値と最小値とを比較して、その差分が一定値以下であれば安定していると判定する例である。
４つ目の例は、過去８回分の受光レベルの標準偏差を変動幅として算出して、その標準偏差の算出値が一定値以下であれば安定していると判定する例である。
【００３２】
ステップＳ４０５では、基準レベルカウンタが１００以上であるか否かを判定する。メインルーチンが０．５秒で繰り返し実行されているので、時間に換算すると５０秒となる。基準レベルカウンタが１００以上の場合（Ｓ４０５のＹＥＳ）、そのときの受光レベルを新たな基準レベルとして設定して、基準レベル設定制御サブルーチンをリターンする（Ｓ４０６）。基準レベルカウンタが１００未満の場合（Ｓ４０５のＮＯ）、そのままリターンする。
ステップＳ４０２で、水溜めを検知中である場合（Ｓ４０２のＹＥＳ）、そのままリターンする。
ステップＳ４０３で、受光レベルが安定していない場合（Ｓ４０３のＮＯ）、基準レベルカウンタを０クリアして、リターンする（Ｓ４０７）。
【００３３】
このように、水溜め検知中は基準レベルの更新をしないので、水溜め中の基準レベルは水溜め前に安定していた受光レベルと同じになる。つまり、水溜め中は受光レベルが減少した状態で安定していても、基準レベルとしては更新されない。
その後、水抜きをすると受光レベルは増加していくが、それは水溜め前に設定していた基準レベルにまで戻るのであって、受光レベルが検知レベルにまで達することはない。
このようにして、ボウル部４３へ湯水を溜めている間は基準レベルを更新しないので、ボウル部４３へ湯水を溜めた後に、湯水を抜いても誤吐水をしないようにできる。
【００３４】
（第２の実施形態）
ここからは、第２の実施形態について説明する。
第２の実施形態による自動水栓２の基本構成については、図１の模式図、図２のブロック図、図３の模式図を参照しつつ説明した内容と同様でよいため、その説明は省略する。
【００３５】
図７は、第２の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。図７のフローチャートは、図４で説明したフローチャートの処理内容を一部変更したものであり、ステップＳ３００の後に、新たにステップＳ６００が追加されている。新たに追加したステップＳ６００以外の処理内容は、第１の実施形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００３６】
本実施形態では、ステップＳ３００の後に、ステップＳ６００を実行する。ステップＳ６００では、現在吐水中か否かを判定する。吐水状態である場合（Ｓ６００のＹＥＳ）、ステップＳ５００へと進む。止水状態である場合（Ｓ６００のＮＯ）、ステップＳ４００へと進む。
つまり、吐水状態である場合のみ、水溜め検知部駆動（Ｓ５００）の処理を実行するようになっている。
これは、止水状態ではボウル部４３に湯水を溜めることはできないために水溜め検知部７０の検知結果を更新する必要はなく、これにより、水溜め検知部７０を最適なタイミングで駆動することができる。また、水溜め以外の使用者の予期せぬ行為で水溜め検知部７０が誤検知してしまうことも防止できる。
【００３７】
このように、水溜め検知部７０は、ボウル部４３へ湯水を溜めるために必要な吐水をしている間しか駆動しないので、より確実に水溜め行為を検知することができる。
【００３８】
（第３の実施形態）
ここからは、第３の実施形態について説明する。
第３の実施形態による自動水栓２の基本構成については、図１の模式図、図２のブロック図、図３の模式図を参照しつつ説明した内容と同様でよいため、その説明は省略する。
【００３９】
図８は、第３の実施形態にかかる自動水栓の動作のメインルーチンを示すフローチャートである。図８のフローチャートは、図４で説明したフローチャートの処理内容を一部変更したものであり、ステップＳ５００が削除され、代わりにステップＳ５０１の水溜め検知制御サブルーチンが新たに追加されている。
新たに追加したステップＳ５０１以外の処理内容は、第１の実施形態と同様であるため、その説明は省略する。
【００４０】
図９は、第３の実施形態にかかる自動水栓の水溜め検知制御サブルーチンを示すフローチャートである。
まず、現在吐水中か否かを判定する（Ｓ５０２）。吐水状態である場合（Ｓ５０２のＹＥＳ）、受光レベルが徐々に減少しているか否かを判定する（Ｓ５０３）。
受光レベルが徐々に減少していることの具体的な判定方法としては、例えば、前回の受光レベルと今回の受光レベルとを比較して、今回の受光レベルの値が小さくなっていて、且つ、その減少幅がある一定範囲内に収まっていれば徐々に減少していると判定する方法がある。
受光レベルが徐々に減少していた場合（Ｓ５０３のＹＥＳ）、水溜めカウンタを１つ加算して（Ｓ５０４）、ステップＳ５０５へと進む。
【００４１】
ステップＳ５０５では、水溜めカウンタが１０以上であるか否かを判定する。メインルーチンが０．５秒で繰り返し実行されているので、時間に換算すると５秒となる。
水溜めカウンタが１０以上である場合（Ｓ５０５のＹＥＳ）、水溜め検知となり、水溜め検知制御サブルーチンをリターンする（Ｓ５０６）。水溜めカウンタが１０未満である場合（Ｓ５０５のＮＯ）、そのままリターンする。
ステップＳ５０２で、止水状態である場合（Ｓ５０２のＮＯ）、そのままリターンする。
ステップＳ５０３で、受光レベルが徐々に減少していなかった場合（Ｓ５０３のＮＯ）、水溜めカウンタを０クリアして、水溜め検知を解除して、リターンする（Ｓ５０７）。
【００４２】
本実施形態では、受光レベルの減少によって水溜めを検知しているが、その詳細を説明する。
ボウル部４３に湯水が溜まっていない状態では、投光素子２０から投光された光は、ボウル部４３に直接反射して返ってくるが、ボウル部４３に湯水が溜まっている状態では、投光された光は湯水を介してボウル部４３に反射して返ってくるため、前者の場合よりもその反射光の光量は減少する。そして、湯水を介する距離が長くなればなる程、反射光の光量は減少していく。
つまり、ボウル部４３に湯水を溜めていくと水位が上昇していき、受光レベルは徐々に減少していく。よって、受光レベルが徐々に減少していることから水溜めを検知することができる。
特に、連続吐水モードで水溜めをしているときは、物体検知センサ８の検知領域１２には使用者の手などが入ってくる可能性は低いので、本実施形態での水溜め検知方法はより有効になる。
【００４３】
このように、物体検知センサ８の受光素子２２が受光する受光レベルの変化具合から水溜めが検知できる。
つまり、第１の実施形態で説明したような、水溜め検知用に特別なセンサや機構を設ける必要が無くなる。
このようにして、部品を追加することなくボウル部４３へ湯水を溜めていることが検出できるので、コストをかけずに水溜めによる誤吐水を防止することができる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。
例えば、自動水栓２などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などや物体検知センサ８、水溜め検知部７０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。
【００４５】
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
例えば、第２の実施形態と第３の実施形態を組み合わせた制御も本発明の特徴から容易に発明可能である。
【符号の説明】
【００４６】
１…洗面台
２…自動水栓
４…水栓本体
８…物体検知センサ
１２…検知領域
２０…投光素子（送信部）
２２…受光素子（受信部）
２４…制御部
２６…電磁弁
２８…給水源
３０…吐水口
４３…ボウル部
５０…操作パネル
５１…モード切替スイッチ
５２、５３…給水ホース（給水経路）
５５…配線
５６…配線
６１…連続吐水スイッチ
７０…水溜め検知部
７１…基準レベル設定手段
７２…判定手段
７３…電磁弁駆動手段
７４…配線
７５…排水栓
【図１】
0005672636.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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