(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに収容された第１の導体に接続される第２の導体が保持された保持部と、前記ケースの壁面に形成された開口から前記第２の導体を前記ケース内に臨ませて前記保持部を前記ケースに支持するフランジと、前記フランジの前記ケースに対向する面に前記保持部を囲んで装着された環状のパッキンと、前記第２の導体を外部の導体に接続する端子とを備えるコネクタを、前記フランジのボルト穴に挿入されたボルトを前記ケースのボルト穴に螺合させることにより、前記ケースに取り付けるコネクタの取付構造において、
前記フランジの前記パッキンの外側で、かつ、前記フランジのボルト穴同士を線で結んだ枠の外側に位置する接合面と該接合面と対向する前記ケースの接合面のいずれか一方の接合面から立設する脚部と該脚部の先端の側面から突出する爪部を有する鉤爪と、他方の接合面を含む壁を貫通させて前記鉤爪が係合可能に形成される鉤穴とを備え、前記鉤爪は、前記一方の接合面と反対側の前記鉤穴の縁部又は前記鉤穴の途中に形成される段部に前記爪部が係合されてなることを特徴とするコネクタの取付構造。
【請求項２】
前記フランジの前記パッキンの外側に位置する接合面と該接合面と対向する前記ケースの接合面のいずれか一方の接合面から立設するピンと、他方の接合面に形成されて前記ピンが嵌合されるピン穴とを有し、
前記鉤穴は、前記ピンが前記ピン穴に嵌合され、かつ前記鉤爪が前記鉤穴に挿入された状態で前記ピンを中心に前記コネクタを前記ケースに対して相対的に回転する方向に移動させたとき、前記脚部が移動する方向に開口が形成されるとともに、前記爪部が乗り越える凸部が、前記一方の接合面と反対側の開口の縁部又は前記鉤穴の途中の段部に形成されてなることを特徴とする請求項１に記載のコネクタの取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタの取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、電装品を制御する電子制御ユニット（以下、ＥＣＵと略す。）が多数搭載されている。各ＥＣＵは、電子制御基板などの電子部品が個別にケースに収容されて適宜、車両の各部に分散して配置されている。ＥＣＵのケースには、ケース内の電子部品と外部の電子部品を中継して接続するためのコネクタが接続されている。このコネクタは、ケースと対向する面の環状溝にパッキンが装着され、そのパッキンがケースの開口縁部に押圧されることで、コネクタとケースの接合面間がシールされるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
この種のコネクタは、一般に合成樹脂により形成され、例えば、ケース内の電子部品と接続される導体を保持する保持部と、保持部から周方向に張り出して設けられたフランジを備えている。このフランジには、ボルトが挿入される位置に金属製の筒状のカラーが設けられ、このカラーに挿入されたボルトを介してフランジがケースに取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２９５４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このようにしてケースに固定されるコネクタは、他部品との位置関係等の制約から、フランジの形状や大きさが制限を受けることがある。このようにフランジが制限を受けることにより、フランジ上のボルト位置が設計上制限されてしまい、ケースとコネクタの接合面間を均一な力で押し付けることができなくなるおそれがある。
【０００６】
例えば、矩形のフランジの場合、通常は、四隅にそれぞれボルトの挿通穴が設けられ、パッキンは全周に渡り４つのボルトの挿通穴を線で結んだ枠の内側に配置される。このため、ボルトの締め付けにより、接合面間でパッキンは均等に押圧される。これに対し、例えば、矩形の一角が斜めに欠落する形状のフランジの場合、その欠落した一角にボルトの挿通穴を設けるスペース、つまりカラーを配置するスペースを確保できず、ボルトの挿通穴を１つ減らすか、或いは、ずらして配置しなければならなくなる。そうすると、すべてのボルトの挿通穴を線で結んだ枠の外側にパッキンの一部が配置されることになる。そのため、ボルトを締め付けると、接合面間に部分的な浮きが発生し、パッキンの押圧力が不足することによるシール性の低下を招くおそれがある。
【０００７】
本発明の課題は、ボルトの締め付けに伴うコネクタとケースの接合面間の浮きを抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、ケースに収容された第１の導体に接続される第２の導体が保持された保持部と、ケースの壁面に形成された開口から第２の導体をケース内に臨ませて保持部をケースに支持するフランジと、フランジのケースに対向する面に保持部を囲んで装着された環状のパッキンと、第２の導体を外部の導体に接続する端子とを備えるコネクタを、フランジのボルト穴に挿入されたボルトをケースのボルト穴に螺合させることにより、ケースに取り付けるコネクタの取付構造において、フランジのパッキンの外側で、かつ、フランジのボルト穴同士を線で結んだ枠の外側に位置する接合面と該接合面と対向するケースの接合面のいずれか一方の接合面から立設する脚部と該脚部の先端の側面から突出する爪部を有する鉤爪と、他方の接合面を含む壁を貫通させて鉤爪が係合可能に形成される鉤穴とを備え、鉤爪は、一方の接合面と反対側の鉤穴の縁部又は鉤穴の途中に形成される段部に爪部が係合されてなることを特徴とする。
【０００９】
すなわち、一方の接合面に形成される鉤爪を他方の接合面に形成される鉤穴に挿入して係合させることにより、一方の接合面と他方の接合面を互いに引き付けることができる。また、鉤爪と鉤穴は、ボルトの挿通穴よりも小さなスペースに設けることができる。したがって、コネクタのフランジの形状や大きさが制限され、フランジ上でボルトの挿通穴を設けるスペースが確保できない領域には、鉤穴又は鉤爪を形成し、対向するケースの接合面に鉤爪又は鉤穴を設けることにより、ボルト締めする際の浮きを抑えることができ、コネクタとケースの接合面間のシール性の低下を抑制することができる。
【００１０】
この場合において、フランジのパッキンの外側に位置する接合面と該接合面と対向するケースの接合面のいずれか一方の接合面から立設するピンと、他方の接合面に形成されてピンが嵌合されるピン穴とを有し、鉤穴は、ピンがピン穴に嵌合され、かつ鉤爪が鉤穴に挿入された状態でピンを中心にコネクタをケースに対して相対的に回転する方向に移動させたとき、脚部が移動する方向に開口が形成されるとともに、爪部が乗り越える凸部が、一方の接合面と反対側の開口の縁部又は鉤穴の途中の段部に形成されてなるものとする。
【００１１】
これによれば、ピンを支点としてコネクタをケースに対して相対的に回転するだけの簡単な操作で、鉤爪を鉤穴に係合させることができる。また、コネクタの回転に伴って鉤爪の爪部が凸部を乗り越えることで、鉤爪が鉤穴から抜け難くすることができる。また、鉤爪は、凸部を乗り越えてから係止されるため、ケースに対するコネクタの位置決めを行うことができ、その後のボルト締めの作業を効率的に行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のコネクタの取付構造によれば、ボルトの締め付けに伴うコネクタとケースの接合面間の浮きを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明が適用されるコネクタの取付構造をケース側から見たときの分解斜視図である。
【図２】本発明が適用されるコネクタの取付構造をコネクタ側から見たときの分解斜視図である。
【図３】図２の鉤穴を拡大して示す図である。
【図４】鉤爪と鉤穴を係合させる動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明が適用されてなるコネクタの取付構造の一例について、図１乃至図４を参照して具体的に説明する。本実施形態では、自動車等に搭載されるＥＣＵケース（以下、ケースと略す。）の側面に取り付けるコネクタの取付構造について説明するが、本発明の取付構造はこの例に限定されるものではなく、例えば、電子部品が収納されたケースにコネクタを取り付ける際に、広く適用することができる。
【００１５】
図１、２に示すコネクタ１は、例えば、電子制御基板などの電子部品が収容されるケースの側壁に取り付けられ、ケース内の電子部品と外部の電子部品を接続する際に用いられる。本実施形態では、構造を解りやすくするために、ケース３をコネクタ１が取り付けられる側壁で表している。
【００１６】
コネクタ１は、例えば、絶縁性を有する合成樹脂で形成され、ケース３に収容された電子部品に接続される導体が保持される保持部５と、ケース３の接合面７に形成される開口９に導体をケース内に臨ませた状態で保持部５をケース３に支持するフランジ１１と、フランジ１１のケース３の接合面７に対向する接合面１３に保持部５を囲むようにして装着された環状のパッキン１５を備えている。なお、パッキン１５は、フランジ１１の接合面１３に形成された図示しない環状溝に装着されている。
【００１７】
保持部５には、ケース３内の電子部品に接続される導体、つまり、Ｙ端子１７とＲＨ端子１９がそれぞれ形成された端子金具が保持されている。この端子金具の他端側（図２の手前側）には、外部の電子部品に接続される端子が形成されている。したがって、端子金具は、両端に電子部品と接続可能な端子を備えている。保持部５の裏面、つまりケース３の接合面７に対向する面の裏面には、それぞれの端子金具の他端側を囲う筒状のハウジング２１、２３が形成されている。ハウジング２１、２３は、例えば、外部の電子機器に接続された相手方コネクタが装着可能に形成されている。なお、コネクタ１は、この例の他に、例えば、保持部５の裏面側の端子に電線を直接接続してケース３内の電子機器と外部の電子機器を電気的に接続するコネクタなど、電子機器同士を接続可能な周知のコネクタを含むものとする。
【００１８】
保持部５の外周側には、保持部５と一体に形成されたフランジ１１が設けられている。フランジ１１には、パッキン１５が装着される環状溝と、フランジ１１の接合面１３から立設する１本のピン２７が設けられている。ピン２７は、ケース３の壁に形成されたピン穴２９に挿入可能になっている。ピン穴２９は、ケース３の壁を貫通させて形成されるが、ピン２７が嵌合する穴を有していれば、貫通していなくてもよい。フランジ１１には、複数（図示では４個）の円筒状をなす金属製のカラー３１がインサート成形されており、ボルトが挿通するようになっている。カラー３１は、インサート成形に限らず、フランジ１１に形成された穴に圧入されて装着されていてもよい。
【００１９】
パッキン１５は、ゴムや樹脂等の弾性材料でオーリング状に形成され、環状溝に装着された状態で環状溝から一部が突出するようになっている。つまり、パッキン１５の直径は、環状溝の深さ寸法よりも大きく形成されている。
【００２０】
ところで、本実施形態のコネクタ１は、フランジ１１が、他部品との位置関係の制約等で形状や大きさの制限を受けており、略矩形の四隅の一角が欠落して傾斜面３３をなした形状となっている。ここで、欠落部分がなく矩形に形成されたフランジの場合、四隅に１個ずつカラー３１が配置されるのが通常である。しかし、本実施形態のように一部が欠落したような形状のフランジ１１の場合、その欠落部分に本来設けられるべきカラー３１が、別の位置にずらして配置されている。つまり、４つのカラー３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのうちの１つのカラー３１ａが内側にずらして配置されているため、４つのカラー３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを線で結んだ枠の外側にパッキン１５の一部が配置されることになる。
【００２１】
このような構成において、コネクタ１をケース３に取り付けるため、それぞれのカラー３１にボルトを挿通させて締め付けた場合、コネクタ１とケース３の接合面間が、ボルトが多く集まる方向に片寄って締め付けられ、例えば、カラー３１ａとカラー３１ｄを結んだ線よりも外側（傾斜面３３側）の領域Ａにおいて、接合面間に浮きが生じるおそれがある。この浮きが生じると、パッキン１５を押圧する力が不足して、シール性の低下を招くことになる。
【００２２】
これに対し、本実施形態では、このようなフランジ１１の領域Ａに鉤穴３５を形成し、その鉤穴３５に挿入する鉤爪３７をケース３の接合面７から立設させて設けている。鉤爪３７は、接合面７から立設する脚部３９と、その脚部３９の先端の側面から突出する爪部４１を有している。鉤穴３５は、フランジ１１を貫通させて形成され、挿入された鉤爪３７が係合するようになっている。
【００２３】
図３に示すように、鉤穴３５は、略矩形の開口を有しており、その開口の一端面４３から他端面４５に向かう長手方向４７に沿って途中まで幅広に形成されている。また、幅広に形成された開口の縁部には、その他端面４９に沿って、長手方向４７に山型に盛り上げた凸部５１が設けられている。このような鉤穴３５に挿入された鉤爪３７は、脚部３９が開口の一端面４３から他端面４５に向けて移動するとともに、爪部４１が凸部４９を押し付けながら乗り越え、開口縁部の係止面５３を長手方向４７に移動するようになっている。ここで、凸部４９は、他端面４９から長手方向４７に曲面状で形成されるため、爪部４１が他端面４９で引っ掛かることなく係合しやすくなっている。
【００２４】
次に、このようにして構成されるコネクタ１をケース３に固定する作業について説明する。
【００２５】
まず、ケース３の接合面７とコネクタ１のフランジ１１の接合面１３を対向させて、図１の矢印の方向に、Ｙ端子１７とＲＨ端子１９をケース３の開口９に挿入する。そして、接合面１３から突出するピン２７をケース３の接合面７に形成されたピン穴２９に挿入するとともに、ケース３の接合面７に形成された鉤爪３７をフランジ１１の鉤穴３５に挿入する。これにより、ピン２７は、ピン穴２９に嵌合され、鉤爪３７は、接合面１３と反対側の鉤穴３５の開口から爪部４１が突出した状態となる。
【００２６】
次に、ピン２７を支点として、コネクタ１をケース３に対して、図４（ａ）の矢印の方向に回転させる。これにより、ケース３に対するコネクタ１の位置は、図４（ａ）から図４（ｃ）の状態となり、コネクタ１が適正な位置に位置決めされた状態となる。このようにコネクタ１を回転させることで、当初は、図４（ｂ）のように、鉤穴３５の開口の一端面４３側に位置していた爪部４１が、図４（ｄ）のように、鉤穴３５の開口の他端面４５側に移動する。
【００２７】
ここで、鉤爪３７が、図４（ｂ）から図４（ｄ）の状態に移動するときは、爪部４１の内側の面、つまり接合面７を向いた面が、凸部５１を押し付けながら乗り越える。爪部４１が凸部５１を乗り越えた後、係止面５３を押し付けながら移動すると、脚部３９が鉤穴３５の他端面４９と当接するため、これによって鉤爪３７が係止され、コネクタ１が位置決めされる。
【００２８】
このようにしてコネクタ１を位置決めした後、フランジ１１の各カラー３１にボルトを通し、ケース３のボルト穴５３にボルトを螺合させることにより、コネクタ１がケース３に固定される。また、ボルトの締結力により、環状溝から突出するパッキン１５が、コネクタ１とケース３によって圧縮されて弾性変形するため、接合面７と接合面１３との間がシールされる。これにより、ケース３の開口９からケース３内に水等が侵入するのを防止できる。ケース３に支持されたコネクタ１のＹ端子１７及びＲＨ端子１９にはケース３内の電子機器が接続される。そして、ハウジング２１、２３に、外部の電子機器に接続された相手方コネクタが装着されることにより、ケース内の電子機器と外部の電子機器が電気的に接続される。
【００２９】
本実施形態では、コネクタ１の領域Ａにおいて、鉤爪３７がコネクタ１のフランジ１１を抱え込むように係合しており、コネクタ１とケース３の接合面間で互いに引き合う方向の力が作用しているため、ボルトを締め付ける際の領域Ａの接合面間の浮きを防ぎ、コネクタ１とケース３との間のシール性の低下を抑制することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、鉤爪３７の爪部４１が鉤穴３５の縁部の凸部５１を乗り越えた状態、つまり鉤爪３７が凸部５１と他端面４５の間に位置する状態で、鉤穴３５に係止されることから、コネクタ１の回転方向における位置決めを容易に行うことができる。また、凸部５１を設けることによって、鉤爪３７が鉤穴３５から抜け落ちるのを防ぐことができる。
【００３１】
以上、本発明の実施形態を図面により詳述してきたが、上記実施形態は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施形態の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。
【００３２】
例えば、本実施形態では、鉤穴３５の一端面４３から他端面４５に延在する開口が、長手方向４７に略矩形に形成される例を説明したが、開口の形状は、この例に限定されるものではなく、要は、ピン２７がピン穴２９に嵌合され、かつ鉤爪３７が鉤穴３５に挿入された状態で、ピン２７を中心にコネクタ１をケース３に対して回転する方向に移動させたときに、鉤爪３７の脚部３９が案内されて移動する方向に延在して形成されていればよい。
【００３３】
また、本実施形態では、フランジ１１の接合面１３と反対側の鉤穴３５の開口の縁部に爪部４１が係合する凸部５１及び係合面５３を設ける例を説明したが、この例に限定されるものではなく、例えば、鉤穴３５を段付きの形状、つまり面積の異なる複数の開口で形成し、その鉤穴３５の途中に形成される段部に凸部や係合面を形成してもよい。このように構成しても、爪部４１はコネクタ１のフランジ１１を抱え込むように係合することから、本実施形態と同様の効果を生じることができる。
【００３４】
また、本実施形態では、鉤爪３７をケース３の接合面７に形成する例を説明したが、これとは反対に、鉤爪３７をコネクタ１の接合面１３に形成してもよい。同様に、ピン２７をコネクタ１の接合面１３に代えて、ケース３の接合面７に形成してもよい。さらに、鉤穴３５と鉤爪３７は、１組に限らず、複数組設けるようにしてもよい。ただし、その場合でも、ピン２７とピン穴２９は１組に限定されるのは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３５】
１  コネクタ
３  ケース
５  保持部
７，１３  接合面
９  開口
１１  フランジ
１５  パッキン
２７  ピン
２９  ピン穴
３１  カラー
３５  鉤穴
３７  鉤爪
３９  脚部
４１  爪部
５１  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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