(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対のベース側板間に通路構成要素を配設することにより上下方向に沿って延在する態様で画成され、かつ投入された商品を横倒し姿勢で順次収納する商品収納通路と、
一方のベース側板に基端部が支持されて先端部が前記商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設して成り、該先端部に取り付けられた可動側板を前記一方のベース側板に近接離反する態様で左右方向に移動させることで前記商品収納通路の通過幅を調整するリンク部材と
を備えた自動販売機の商品収納装置において、
前記一方のベース側板は、矩形状に形成された矩形状開口と、前記矩形状開口の前方側縁部及び後方側縁部を該一方のベース側板の外方に折り曲げることにより形成された取付片とを備え、
前記リンク部材は、前記基端部に形成された基端軸部が前記取付片に形成された取付孔に挿通することで進退移動する態様で揺動可能に配設され、かつ前記商品収納通路から退行移動した姿勢において前記基端軸部から上方に向けて延在した後に他方のベース側板に向けて傾斜する態様で延在しその延在端部から上方に向けて延在して前記先端部に至るよう屈曲して形成されるものであって、更に前記商品収納通路から退行移動した場合に前記基端部のみが前記矩形状開口より外部に突出することを特徴とする自動販売機の商品収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機の商品収納装置に関し、より詳細には、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に適用される商品収納装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機の商品収納装置としてサーペンタイン式商品ラックが知られている。このような商品収納装置は、商品収納通路、払出機構及び可動側板を備えて構成されている。商品収納通路は、左右に対向して立設された一対のベース側板の間に通路構成要素が架設されることにより、上下方向に沿って蛇行状に延在する態様で画成されている。払出機構は、商品収納通路の下方側に配設され、商品収納通路における最下位の商品を切り出して払い出すためのものである。可動側板は、上記ベース側板のいずれか一方にリンク部材を介して左右方向に移動可能に配設され、商品収納通路の通過幅を調整するためのものである。
【０００３】
このリンク部材は、自身の基端部がベース側板の一方に支持されており、可動側板に連結された自身の先端部が商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設されたものである。そして、このリンク部材は、商品収納通路から退行移動した場合には、先端部を除く全域部分が該ベース側板に形成された開口より外部に突出するような平板状の形態を成していた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１６４０５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したような商品収納装置においては、リンク部材は、商品収納通路から退行移動した場合に、先端部を除く全域部分がベース側板に形成された開口より外部に突出するような形状を有していたために、該開口は上下方向が長手方向となる矩形状の長孔として構成される必要があった。
【０００６】
一方、商品収納通路を画成するためのベース側板は、適用される部位によりリンク部材の取付位置が異なるものであり、適用される部位毎に上記開口が形成される個所が異なってしまう。
【０００７】
そのため、製造コストの低減化を達成するべく、適用される部位に関係なくベース側板の共通化を図る場合には、ベース側板に長大な長孔を設けることが必要となり、これではベース側板の強度が著しく低下してしまうことになり、結果的にベース側板の共通化を図ることが困難であった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、ベース側板の強度を保持しつつ、共通化を図ることができる自動販売機の商品収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係る自動販売機の商品収納装置は、左右一対のベース側板間に通路構成要素を配設することにより上下方向に沿って延在する態様で画成され、かつ投入された商品を横倒し姿勢で順次収納する商品収納通路と、一方のベース側板に基端部が支持されて先端部が前記商品収納通路に対して進退移動する態様で揺動可能に配設して成り、該先端部に取り付けられた可動側板を前記一方のベース側板に近接離反する態様で左右方向に移動させることで前記商品収納通路の通過幅を調整するリンク部材とを備えた自動販売機の商品収納装置において、前記一方のベース側板は、矩形状に形成された矩形状開口と、前記矩形状開口の前方側縁部及び後方側縁部を該一方のベース側板の外方に折り曲げることにより形成された取付片とを備え、前記リンク部材は、前記基端部に形成された基端軸部が前記取付片に形成された取付孔に挿通することで進退移動する態様で揺動可能に配設され、かつ前記商品収納通路から退行移動した姿勢において前記基端軸部から上方に向けて延在した後に他方のベース側板に向けて傾斜する態様で延在しその延在端部から上方に向けて延在して前記先端部に至るよう屈曲して形成されるものであって、更に前記商品収納通路から退行移動した場合に前記基端部のみが前記矩形状開口より外部に突出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の自動販売機の商品収納装置によれば、リンク部材が、商品収納通路から退行移動した場合に基端部のみがベース側板に形成された開口より外部に突出する態様で屈曲して形成されて成るので、ベース側板に形成する開口は、リンク部材の基端部が通過できる程度の大きさであればよい。これによりベース側板には、種々のリンク部材の取付位置に応じて複数の開口を形成することができ、この結果、ベース側板の共通化を図ることができる。しかも、開口をリンク部材の基端部が通過できるのに必要十分な大きさにすることで、複数の開口を形成しても従来のように長大な長孔を形成することがないので、ベース側板の強度を保持することができる。従って、ベース側板の強度を保持しつつ、共通化を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である商品収納装置が適用された自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。
【図２】図２は、可動側板及びリンク部材を示す斜視図である。
【図３】図３は、可動側板及びリンク部材を示す斜視図である。
【図４】図４は、図２及び図３に示したリンク部材を示す斜視図である。
【図５】図５は、図２及び図３に示したリンク部材の正面図である。
【図６】図６は、図４及び図５に示したリンク部材をベース側板に支持させた状態を示す正面図である。
【図７】図７は、図１に示したトップトレイを示す斜視図である。
【図８】図８は、図７に示したトップトレイの要部を拡大して示す斜視図である。
【図９】図９は、図７に示したトップトレイの要部を拡大して示す斜視図である。
【図１０】図１０は、図７〜図９に示したトップトレイを左側のベース側板に取り付けた状態を示す説明図である。
【図１１】図１１は、図７〜図９に示したトップトレイを左側のベース側板に取り付けた状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の商品収納装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態である商品収納装置が適用された自動販売機の内部構造を示す断面側面図である。ここで例示する自動販売機は、商品を冷却、若しくは加熱した状態で販売するもので、本体キャビネット１、外扉２及び内扉３を備えている。
【００１４】
本体キャビネット１は、複数の鋼板を適宜組み合わせることによって前面が開口した直方状に構成したもので、その内部に断熱構造の商品収容庫４を有している。外扉２は、本体キャビネット１の前面開口を覆うためのもので、本体キャビネット１の一側縁部に開閉可能に配設してある。図には明示していないが、この外扉２の前面には、ディスプレイウィンドウ、商品選択ボタン、紙幣挿通口、硬貨投入口、返却レバー、一体表示器、硬貨返却口、商品取出口２ａ等々、商品を販売する際に必要となるものが設けてある。内扉３は、商品収容庫４の前面開口を覆うための断熱扉であり、外扉２よりも内方となる位置において本体キャビネット１の一側縁部に開閉可能に配設してある。この内扉３の下方部には、商品を商品収容庫４の外部に搬出するための商品搬出口３ａが設けてある。
【００１５】
また、上記自動販売機には、商品収容庫４の内部に商品シュータ５が設けてあり、この商品シュータ５よりも下方となる領域（以下、「熱交換領域」ともいう）に温度調節ユニット６が配設してある一方、商品シュータ５よりも上方となる領域（以下、「商品収納領域」ともいう）に商品収納装置１０が配設してある。
【００１６】
商品シュータ５は、商品収納装置１０から払い出された商品を内扉３の商品搬出口３ａに案内するためのプレート状部材であり、前方側に向けて漸次下方に傾斜する態様で配設してある。図には明示していないが、この商品シュータ５には、熱交換領域と商品収納領域との間を連通させる通気孔（図示せず）が多数穿設してある。
【００１７】
温度調節ユニット６は、商品収容庫４の内部雰囲気を所望の温度状態に維持するためのもので、冷凍サイクルの蒸発器６ａ、電熱ヒータ６ｂ及び送風ファン６ｃを備えて構成してある。この温度調節ユニット６においては、例えば冷凍サイクルを運転した状態で送風ファン６ｃを駆動すると、蒸発器６ａにおいて冷却された空気が商品シュータ５の通気孔を通じて上方に送給されるため、商品収納領域を低温状態に維持することができる。一方、電熱ヒータ６ｂに通電した状態で送風ファン６ｃを駆動すると、電熱ヒータ６ｂによって加熱された空気が商品シュータ５の通気孔を通じて上方に送給されるため、商品収納領域を高温状態に維持することができる。尚、冷凍サイクルの圧縮機、凝縮器及び膨張弁は、図には明示しないがいずれも商品収容庫４の外部となる機械室７に配設してある。
【００１８】
上記商品収納装置１０は、図示の例では前後３列に並ぶように配設してあり、一対のベース側板１１の間に通路構成要素１２を配設することによって上下方向に沿って蛇行状に構成した商品収納通路１３を備え、商品収納通路１３の内部に上下方向に沿って複数の商品を横倒しの姿勢で収納するものである。より詳細に説明すると、通路構成要素１２は、商品収納通路１３の前方側と、後方側とに互いに対向するよう適宜配設したものであって、ベース側板１１に固定してある。
【００１９】
また、通路構成要素１２には、図には明示しないフラッパが設けてある。フラッパは、商品収納通路１３に対して進退移動する態様で通路構成要素１２に揺動可能に配設してある。このフラッパは、コイルバネ（図示せず）に付勢されて常態においては商品収納通路１３に進出移動した姿勢となる。そして、商品収納通路１３を通過する商品に当接することにより自身はコイルバネの付勢力に抗して蛇行状の商品収納通路１３に沿うように退行移動して該商品の姿勢を修正するものである。
【００２０】
このような商品収納装置１０には、図２及び図３に示すように、可動側板１４及びリンク部材１５が備えてある。可動側板１４は、商品収納通路１３の商品の通過幅を商品の長さに応じて調整するためのものであり、商品収納通路１３の形状に合わせて板金加工した薄鋼板製のものである。
【００２１】
リンク部材１５は、図４及び図５に示すように、略長尺平板状の形態を成し、基端部１５１には基端軸部１５１１及び補強フランジ１５１２が形成してある一方、基端部１５１よりも幅狭となる先端部１５２には先端軸部１５２１が形成してある。基端軸部１５１１は、リンク部材１５の基端部分を基部として前方及び後方に突出する態様で形成してある。補強フランジ１５１２は、リンク部材１５の基端部分の前方側側縁及び後方側側縁を折り曲げ形成して成るものである。先端軸部１５２１は、リンク部材１５の先端部分を基部として前方及び後方に突出する態様で形成してある。
【００２２】
このようなリンク部材１５は、図６に示すように、左側ベース側板１１に形成された矩形状開口１１１の前方側縁部及び後方側縁部を左方（外方に）折り曲げることにより形成した取付片１１２の取付孔１１３に基端部１５１の基端軸部１５１１を挿通させることで、先端部１５２が商品収納通路１３に対して進退移動する態様で揺動可能に配設してある。そして、かかる先端部１５２の先端軸部１５２１が可動側板１４に設けられた図示せぬ軸受片の軸孔に挿通することで、リンク部材１５は、可動側板１４をベース側板１１に近接離反する態様で左右方向に移動させることで商品収納通路１３の通過幅を調整することができる。
【００２３】
かかるリンク部材１５は、図６にも示すように、商品収納通路１３から退行移動した場合に基端部１５１のみが左側のベース側板１１に形成された矩形状開口１１１より外方（左方）に突出する態様で基端部１５１が屈曲して形成されている。
【００２４】
また、上記商品収納装置１０においては、商品収納通路１３の下方側に払出機構１６が設けてある一方、商品収納通路１３の上方側にトップトレイ２０が設けてある。
【００２５】
払出機構１６は、通路幅規定板１７との間において商品の挙動を制御することにより、待機状態においては商品収納通路１３に商品を収納する一方、払出指令が与えられた場合には対応する商品を１つずつ商品シュータ５に払い出すように機能するものである。このような払出機構１６は、第１ペダル部材１６ａと第２ペダル部材１６ｂとを備えて構成してある。第１ペダル部材１６ａは、商品収納通路１３に対して進退移動する態様で揺動可能に配設され、待機状態においては商品収納通路１３に進出移動することにより最下位の商品に当接して商品の下方への移動を規制する一方、払出指令が与えられた場合には商品収納通路１３から退行移動して該商品の下方への移動を許容するものである。第２ペダル部材１６ｂは、商品収納通路１３に対し進退移動する態様で揺動可能に配設され、待機状態においては商品収納通路１３から退行移動する一方、払出指令が与えられた場合には商品収納通路１３に対して進出移動して最下位から２番目の商品に当接して該商品の下方への移動を規制するものである。このような払出機構１６は、従来公知のものであり詳細な説明は割愛する。
【００２６】
トップトレイ２０は、図７に示すように、平板状の板金を屈曲して構成されるもので、前方から後方に向けて漸次下方に傾斜する態様で、左右端部から側方に突出する複数の係止突起２１がベース側板１１に設けられた孔部１１４にそれぞれ挿通することでベース側板１１間に配設してある。このようなトップトレイ２０の上面は、投入口を通じて投入された商品を商品収納通路１３まで案内する商品案内通路を構成している。尚、かかるトップトレイ２０は、自身の前方域に前方から後方に向けて漸次下方に傾斜する平板状の他のトップトレイ２０がベース側板１１間に配設されている場合には、自身の上面が該トップトレイ２０の上面とともに商品案内通路を構成している。
【００２７】
かかるトップトレイ２０における左右両端部２２，２３は、上方に向けて屈曲されて成るものである。そして、該トップトレイ２０の左側端部２２において屈曲部位２２１から離隔した個所には、図８及び図９に拡大して示すように係止片２４が形成してある。この係止片２４は、当該個所に設けられた切欠２２２の後方側切欠縁部を前後に屈曲して、左方（外方）に向けて突出する態様で形成されている。
【００２８】
このような構成を有するトップトレイ２０は、商品収納装置１０の組立作業において、図１０及び図１１に示すように、左側のベース側板１１の各孔部１１４に各係止突起２１を挿通するとともに、係止片２４を左側のベース側板１１の係止孔１１５に挿通して該ベース側板１１に係止させることができる。これにより、トップトレイ２０は、左側端部２２の端面２２ａが左側のベース側板１１の内面１１ａに当接することで、左側端部２２が屈曲した方向（上方向）に傾斜してしまうことがなく、しかも係止片２４が係止孔１１５に挿通してベース側板１１に係止することで、左側端部２２が屈曲した方向とは反対の方向（下方向）に傾斜してしまうことがない。
【００２９】
以上のような構成を有する商品収納装置１０においては、リンク部材１５は、商品収納通路１３から退行移動した場合に基端部１５１のみが左側のベース側板１１に形成された矩形状開口１１１より外方（左方）に突出する態様で基端部１５１が屈曲して形成されているので、ベース側板１１に形成する矩形状開口１１１は、リンク部材１５の基端部１５１が通過できる程度の大きさであればよい。これによりベース側板１１には、種々のリンク部材１５の取付位置に応じて複数の矩形状開口１１１を形成することができ、この結果、ベース側板１１の共通化を図ることができる。しかも、矩形状開口１１１をリンク部材１５の基端部１５１が通過できるのに必要十分な大きさにすることで、複数の矩形状開口１１１を形成しても従来のように長大な長孔を形成することがないので、ベース側板１１の強度を保持することができる。
【００３０】
従って、本発明の実施の形態である商品収納装置１０によれば、ベース側板１１の強度を保持しつつ、共通化を図ることができる。
【００３１】
また、上記商品収納装置１０においては、商品収納装置１０の組立作業において、左側のベース側板１１の各孔部１１４に各係止突起２１を挿通するとともに、係止片２４を左側のベース側板１１の係止孔１１５に挿通して該ベース側板１１に係止させることにより、トップトレイ２０は、左側端部２２の端面２２ａが左側のベース側板１１の内面１１ａに当接することで、左側端部２２が屈曲した方向（上方向）に傾斜してしまうことがなく、しかも係止片２４が係止孔１１５に挿通してベース側板１１に係止することで、左側端部２２が屈曲した方向とは反対の方向（下方向）に傾斜してしまうことがないので、商品収納装置１０の組立作業の効率化を図ることができる。しかも商品収納装置１０の組立作業時においてトップトレイ２０を保持する治具等が不要となる。
【００３２】
従って、本実施の形態である商品収納装置１０によれば、組立作業の効率を向上させつつ、治具に要するコストを削減して製造コストの低減化を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明に係る自動販売機の商品収納装置は、例えば缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売する自動販売機に有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１  本体キャビネット
２  外扉
３  内扉
４  商品収容庫
５  商品シュータ
１０  商品収納装置
１１  ベース側板
１１１  矩形状開口
１１２  取付片
１１３  取付孔
１１４  孔部
１１５  係止孔
１２  通路構成要素
１３  商品収納通路
１４  可動側板
１５  リンク部材
１５１  基端部
１５１１  基端軸部
１５１２  補強フランジ
１５２  先端部
１５２１  先端軸部
１６  払出機構
１６ａ  第１ペダル部材
１６ｂ  第２ペダル部材
１７  通路幅規定板
２０  トップトレイ
２１  係止突起
２２  左側端部
２２１  屈曲部位
２２２  切欠
２４  係止片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
0005672999.tif 000010
【図１０】
0005672999.tif 000011
【図１１】
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