(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用エンジン冷却システムから冷却液を回収し、再生した冷却液もしくは新液を車両用エンジン冷却システムに供給する車両用冷却液処理装置を、車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのアッパーホースとインレットとの間に介装するホースアタッチメントであって、
一端に前記車両用冷却液処理装置の旧液回収管路が接続され、他端に車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのアッパーホースが接続される回収接続管路と、一端に前記車両用冷却液処理装置の新液供給管路が接続され、他端に車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのインレットが接続される供給接続管路と、前記回収接続管路と供給接続管路とを連通する循環管路を一体形成し、前記循環管路に新液供給接続管路から旧液回収接続管路への流れを止める逆止弁を設けたことを特徴とするホースアタッチメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エンジン冷却システムから冷却液を回収し、再生した冷却液もしくは新液を車両用エンジン冷却システムに供給する車両用冷却液処理装置を、車両用エンジン冷却システムに介装するホースアタッチメントに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、完全密閉式冷却システムを採用した車両が増えてきている。完全密閉式冷却システムは、リザーブタンクにラジエータキャップを設けて、リザーブタンクにも圧力のかかる構造として大気を遮断し、冷却水路を完全に密封したものであり、リザーブタンクを冷却水路の一部として全冷却水を常に循環させることにより外気との接触をなくして、蒸発による冷却水の減少や大気接触による劣化を防止することができる。
【０００３】
このような完全密閉式冷却システムから冷却液を回収する装置として、特許文献１が提案されている。特許文献１は、新液注入パイプの内側に旧液吸い込みパイプを備え、旧液吸い込みパイプの先端部を新液注入パイプの先端部よりも突出させた２重筒構造の交換用治具を用い、リザーブタンクのラジエータキャップと差し替えて連結キャップにより接続して、新液の注入と旧液の抜出を行うものである。
【０００４】
ところで、完全密閉式冷却システムに用いられるリザーブタンクは、耐圧強度の確保と気液分離性能の向上のため、内部が複数の隔壁によって縦横に区画されている。また、このリザーブタンクは、ラジエータからの冷却液の流れや他部品との干渉を考慮してエンジンルーム内の限られた組付けスペースに配置されていることが多く、タンク底部に他部品を回避するための形状部を形成する場合がある。このため、リザーブタンクのラジエータキャップ位置とタンク底部の最深部とが長手方向にずれていると、従来の交換用治具では、旧液吸い込みパイプの先端部がタンク底部に届かずに残液が残るという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４９０１８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、完全密閉式冷却システムのリザーブタンクに接続して、冷却液の回収を行うとき、リザーブタンクのラジエータキャップ位置とタンク底部の最深部とが長手方向にずれて配置されているリザーブタンクに対しても確実に冷却液の回収が行えるホースアタッチメントを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような課題を解決するため本発明は、車両用エンジン冷却システムから冷却液を回収し、再生した冷却液もしくは新液を車両用エンジン冷却システムに供給する車両用冷却液処理装置を、車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのアッパーホースとインレットとの間に介装するホースアタッチメントであって、一端に前記車両用冷却液処理装置の旧液回収管路が接続され、他端に車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのアッパーホースが接続される回収接続管路と、一端に前記車両用冷却液処理装置の新液供給管路が接続され、他端に車両用エンジン冷却システムの密閉式リザーブタンクのインレットが接続される供給接続管路と、前記回収接続管路と供給接続管路とを連通する循環管路を一体形成し、前記循環管路に新液供給接続管路から旧液回収接続管路への流れを止める逆止弁を設けたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のホースアタッチメントによれば、完全密閉式冷却システムのリザーブタンクに接続して、冷却液の回収を行うとき、リザーブタンクのラジエータキャップ位置とタンク底部の最深部とが長手方向にずれて配置されているリザーブタンクに対しても確実に冷却液の回収が行える。また、ホースアタッチメントの回収接続管路と供給接続管路とを連通する循環管路に逆止弁を設け、供給接続管路から回収接続管路への流れを止めたので、抜取時にはリザーブタンクからエアが引き込まれることを防止することができ、注入時にはラジエータへの逆流を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両用冷却液処理装置とホースアタッチメントを示す概略図である。
【図２】車両用エンジン冷却システムに接続した状態を示す説明図である。
【図３】処理動作における循環状態を示す説明図である。
【図４】処理動作における旧液抜き取り状態を示す説明図である。
【図５】処理動作における新液注入状態を示す説明図である。
【図６】吸込注入ノズルを用いた処理動作を示す説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図に基づき本発明の実施態様について説明する。図１において、１は処理装置本体で、車両用エンジン冷却システム２から旧液を回収する回収管路３と、車両用エンジン冷却システム２に新液を供給する供給管路４を延出している。回収管路３には、吸込ポンプ５と旧液貯留タンク６が接続されており、冷却システム２から回収した旧液を旧液貯留タンク６に貯留する。供給管路４には、注入ポンプ７と新液タンク８が接続されており、新液タンク８の新液を冷却システム２に供給する。
【００１１】
９は制御装置で、操作パネル１０からの指令に基づき、吸込ポンプ５と注入ポンプ７とを制御する。操作パネル１０は、各処理コース別に設けられたキー類が配置され、旧液の抜取を行うときに操作する抜取キー、新液を注入するときに操作する注入キー、処理コースをスタートするスタートキー、コース実行を中断するストップキー等が備えられている。
【００１２】
回収管路３及び供給管路４の先端には、それぞれ雌カプラ１１及び雄カプラ１２が設けられ、吸込注入ノズル１３とホースアタッチメント１４とのいずれか一方が、冷却システム２の形態に応じて選択的に接続される。
【００１３】
吸込注入ノズル１３は、冷却システム２のラジエータキャップもしくはリザーブタンクキャップと差し替えて接続されるもので、同心状の２重筒構造で形成されており、内筒が旧液吸込パイプ１５として使用され、外筒が新液注入パイプ１６として使用される。また、吸込注入ノズル１３は、回収管路３の雌カプラ１１と接続する雄カプラ１７と、供給管路４の雄カプラ１２と接続する雌カプラ１８とを備え、雄カプラ１７に旧液吸込パイプ１５が連通し、雌カプラ１８に新液注入パイプ１６が連通している。旧液吸込パイプ１５の先端部は、新液注入パイプ１６の先端部よりも突出する長さで構成されており、リザーブタンクに接続したときにタンク内底部から旧液を吸い込むことができるようになっている。新液注入パイプ１６の先端部には、連結キャップ１９が設けられ、ラジエタキャップもしくはリザーブタンクキャップと差し替えて吸込注入ノズル１３を開口部に螺着固定できるようになっている。
【００１４】
ホースアタッチメント１４は、リザーブタンクのインレットからアッパーホースを外し、インレットとアッパーホースの間に介装されるもので、装置本体１の回収管路３とリザーブタンクのアッパーホースとを連通する回収接続管路２０と、装置本体１の供給管路４とリザーブタンクのインレットとを連通する供給接続管路２１と、回収接続管路２０と供給接続管路２１とを連通する循環管路２２とから構成されている。回収接続管路２０は、一端に回収管路３先端の雌カプラ１１と接続する雄カプラ２３を備え、他端にアッパーホースと接続する接続口２４を備えている。供給接続管路２１は、一端に供給管路４先端の雄カプラ１２と接続する雌カプラ２５を備え、他端にリザーブタンクのインレットと接続するホース２６を備えている。循環管路２２は、供給接続管路２１から回収接続管路２０への流路を遮断する逆止弁２７が設けられ、ホースアタッチメント１４内でリザーブタンクのアッパーホースからリザーブタンクのインレットに流れる流路が形成される。
【００１５】
さて、このように構成する車両用冷却液処理装置による密閉式冷却システムの冷却液処理方法について図２〜５を用いて説明していく。
まず、処理する密閉式冷却システム２について触れると、この冷却システム２は、エンジンＥ・ラジエータＲ・リザーブタンクＴを備え、エンジンＥとラジエータＲとを繋ぐ配管上にウォーターポンプＰ・サーモスタット弁Ｖを備えている。ラジエータＲは、左右にラジエタ室を有するクロスフロー型に形成し、ラジエタ室とエンジンＥが配管され、ラジエタ室の上部とリザーブタンクＴが配管されている。エンジンＥの起動により、冷却液が温まるとサーモスタット弁Ｖが開放し、ウォーターポンプＰによりエンジンＥとラジエータＲ、ラジエータＲとリザーブタンクＴに冷却液が循環するものである。
【００１６】
こうした冷却システム２の冷却液を交換する場合、まず、準備作業として、カプラ１１とカプラ２３とを連結して処理装置１の回収管路３とホースアタッチメント１４の回収接続管路２０を接続するとともに、カプラ１２とカプラ２５とを連結して処理装置１の供給管路４とホースアタッチメント１４の供給接続管路２１を接続する。次に、リザーブタンクＴのインレットＩからアッパーホースＵを外し、アッパーホースＵをホースアタッチメント１４の回収接続管路２０の接続口２４に接続するとともに、ホースアタッチメント１４の供給接続管路２１のホース２６をリザーブタンクのインレットＩに接続して準備完了となる（図２）。
【００１７】
接続作業が完了したら、車両エンジンＥを起動して暖機する。エンジンＥが暖機されてサーモスタット弁Ｖが開放すると、冷却システム２内に冷却液が循環し、ラジエータＲからホースアタッチメント１４の循環管路２２を通じてリザーブタンクＴに流入する流路が形成される（図３）。
【００１８】
この状態から、吸込ポンプ５を起動して抜取工程を開始すると、冷却システム２内の旧液がホースアタッチメント１４の回収接続管路２０から処理装置１の回収管路３に引き込まれ、貯留タンク６内に貯留される。この際、ホースアタッチメント１４の循環管路２２に設けた逆止弁２７によって、リザーブタンクＴのインレットＩからエアが引き込まれることが防止される（図４）。
【００１９】
貯留タンク６に所定量の冷却液が引き込まれると、吸込ポンプ５を停止して抜取工程を終了し、続いて注入ポンプ７を起動して注入工程を開始する。注入ポンプ７の起動により、新液タンク８の新液が処理装置１の供給管路４からホースアタッチメント１４の供給接続管路２１を通じてリザーブタンクＴに注入される。この際、ホースアタッチメント１４の循環管路２２に設けた逆止弁２７によって、ラジエータＲへの逆流が防止される（図５）。
【００２０】
冷却システム２内に規定量の新液が供給されると、注入ポンプ７を停止して注入工程が終了する。処理終了後は、ホースアタッチメント１４からリザーブタンクのアッパーホースＵを外すとともに、リザーブタンクのインレットＩからホース２６を外し、リザーブタンクのアッパーホースＵをリザーブタンクのインレットＩに接続しなおして作業が終了となる。
【００２１】
尚、密閉式冷却システムの冷却液を交換するに当たり、吸込注入ノズル１３を用いて作業を行うこともできる。この場合、吸込注入ノズル１３に、処理装置１の回収管路３と供給管路４を接続し、ラジエータキャップを取り外して旧液吸込パイプ１５を挿入した後、連結キャップ１９で固定して装着される（図６）。
【００２２】
接続後は、吸込ポンプ５と注入ポンプ７を駆動して、旧液吸い込みパイプ１５を通じて旧液を貯留タンク６に吸い込み、新液貯留タンク１１から注入パイプ１６を通じて新液を送り込む。必要量の新液を注入したら、吸込ポンプ５と注入ポンプ７を停止し、連結キャップ１９を外して吸込注入ノズル１３を取り外し、ラジエータキャップを再装着する。
【００２３】
このように吸込注入ノズル１３を用いる場合には、リザーブタンクもしくはラジエータに設けられるラジエータキャップに吸込注入ノズル１３を装着する簡単な接続で作業が行え、エアの混入による交換不良がないというメリットがあるが、図６に示すように、リザーブタンクの形状が、タンク底部に他部品回避形状部を有していると、旧液吸込パイプ１５の先端がタンクの最深部まで届かないため、冷却システム内に旧液が残るという課題がある。このため、ラジエータキャップ位置とタンク最深部がずれていないリザーブタンクの場合には吸込注入ノズル１３を用い、ラジエータキャップ位置とタンク最深部がずれているリザーブタンクの場合にはホースアタッチメント１４を用いるというように、冷却システムの形態に応じて選択的に接続するのが好ましい実施態様となる。もちろん、リザーブタンクの形状に関わらず、ホースアタッチメント１４を用いて交換作業をしても問題はない。
【００２４】
上記実施態様では、冷却システム２内の旧液を抜き取り、新液を注入する交換装置として説明したが、処理装置１の構成には特に限定がない。例えば、回収した旧液をろ過したり添加剤を加えたりして再生し冷却システムに戻す再生装置であってもよい。
【符号の説明】
【００２５】
１    処理装置本体
２    冷却システム
３    回収管路
４    供給管路
５    吸込ポンプ
６    旧液貯留タンク
７    注入ポンプ
８    新液タンク
９    制御装置
１０  操作パネル
１３  吸込注入ノズル
１４  ホースアタッチメント
２０  回収接続管路
２１  供給接続管路
２２  循環管路
２７  逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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