(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
滅菌器本体内に設けたチャンバーと、前記チャンバーの開口を密閉状態に開閉する蓋を備え、前記蓋が前記チャンバーの開口を閉じた状態を検出する閉蓋検出スイッチが前記滅菌器本体側に設けられ、前記蓋側には第１付勢バネにて前記滅菌器本体側に向けて付勢される作動部が設けられ、前記滅菌器本体側には前記作動部に対応配置され前記作動部による押圧にて前記閉蓋検出スイッチを作動するよう第２付勢バネにて前記蓋側に向けて付勢されるスライドピースが設けられ、
前記蓋が正規の閉じた位置から前記滅菌器本体に対して離れる方向へ所定寸法移動するまで、前記第１付勢バネと前記第２付勢バネのバネ力によって前記作動部と前記スライド
ピースが当接状態を維持することにより前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態に保たれ、
前記蓋が正規の閉じた位置から前記所定寸法を超えて離れたとき、前記閉蓋検出スイッチが非閉蓋検出状態となることを特徴とする高圧蒸気滅菌器。
【請求項２】
前記第２付勢バネは、前記閉蓋検出スイッチが備えるバネ性作動レバーであることを特徴とする請求項１に記載の高圧蒸気滅菌器。
【請求項３】
前記チャンバーは前記開口が前記滅菌器本体の前面に向く横型であり、
前記蓋は前記滅菌器本体の左右いずれか一方側に蓋支持部にて回動可能に支持された開閉蓋であり、
前記閉蓋検出スイッチ及び前記スライドピースは前記開口に対して前記蓋支持部の反対側に配置され、
前記作動部は前記スライドピースに対応するように前記第１付勢バネのバネ力によって前記蓋の裏側から突出状態に配置されたことを特徴とする請求項１または２に記載の高圧蒸気滅菌器。
【請求項４】
前記第１付勢バネのバネ力が前記第２付勢バネのバネ力よりも大であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の高圧蒸気滅菌器。
【請求項５】
前記蓋を閉じた状態に保持するロック装置を備え、
前記閉蓋検出スイッチは前記ロック装置にて前記蓋が閉じた状態に保持されたことを検出するスイッチであり、
前記第１付勢バネのバネ力が前記第２付勢バネのバネ力よりも大であり、
前記正規閉蓋の位置から前記蓋が前記滅菌器本体に対して離れる方向へ第２の所定寸法移動するまで、前記作動部が前記スライドピースを押した状態にて前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態を保つと共に前記蓋がロックされた状態を維持し、
前記蓋が前記第２の所定寸法を超えて第１の所定寸法に移動するまでは、前記第１付勢バネの伸張によって最大突出状態に向けて押される前記作動部によって前記スライドピース及び前記第２付勢バネが押された状態にて前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態を保ち、
前記蓋が前記第１の所定寸法を超えて移動した場合は、前記閉蓋検出スイッチが非閉蓋検出状態となることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の高圧蒸気滅菌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として病院等に設置して医療用器具等の被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する
ための高圧蒸気滅菌器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧蒸気滅菌器の一つとして、滅菌器本体内に設けた前面開口のチャンバー４と、この
チャンバー４の上面開口を密閉する蓋５を備え、チャンバー４内に注水した水をヒータ３
６で蒸発させ、チャンバー４内に収納された被滅菌物を高圧蒸気下で滅菌する滅菌工程を
行なうものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１の高圧蒸気滅菌器において、チャンバー４の開口と蓋５との間は環状パ
ッキン５Ａによってシールされており、蓋５がチャンバー４の開口を閉じることを検出す
る閉蓋検出スイッチ７を備え、電源スイッチＯＮの状態において、蓋５がチャンバー４の
開口を閉じた正規の閉蓋状態を、この閉蓋検出スイッチ７Ａ、７Ｂが検出した状態で条件
設定し、その状態でスタートキー３１ＥをＯＮすることにより、ソレノイド式ロック装置
２４のソレノイド２５がＯＮして、操作取っ手１２による蓋５を開くことができない状態
となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−０７３３９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１の高圧蒸気滅菌器では、蓋５がかなり強固な構成であり、滅菌器本体２
の上面前部の左右に強固なロックアーム１０を設け、この左右のロックアーム１０によっ
て、蓋５が開かないように保持している。
【０００６】
このように、蓋５がかなり強固な構成であり、強固なロックアーム１０によって蓋５が開かないように保持すれば、滅菌工程中等において蓋５の一端部に指を引っ掛けて、故意に蓋５を開こうとしても蓋５は殆んど撓むことはない。
【０００７】
しかし、蓋を簡素化した構成とし、上記のようなロックアームを備えない小型の滅菌器
を提供する場合には、故意に蓋を開こうとして、蓋の一端部に指を掛けて引っ張った場合
、蓋が撓む虞がある。この小型の滅菌器においても、チャンバーの開口と蓋との間は環状
パッキンが圧縮された状態でシールされ、閉蓋検出スイッチはチャンバー内の高圧蒸気に
晒されないように、環状パッキンよりも外側に閉蓋検出スイッチが配置される。そして、
安全のために、閉蓋検出スイッチによって蓋が閉じたことが検出された状態において、安
全のために上記ソレノイド式ロック装置２４とは異なるロック装置によって蓋が開かない
ように保持する構成が採用される。
【０００８】
ロック装置によって蓋が開かないように保持されている状態では、チャンバーの開口は
環状パッキンが圧縮されシールされている状態に保持されるが、上記のように蓋が簡素化
した構成である場合は、蓋の一部を引っ張った場合に蓋の一部が撓むことが懸念される。
特に閉蓋検出スイッチが配置されている付近の蓋の部分を引っ張ることにより撓んだ場合
、閉蓋検出スイッチは蓋の開いていた状態と同じように復帰作動することがある。滅菌動
作が行なわれている間に、このように閉蓋検出スイッチが復帰動作した場合、滅菌動作が
途中で停止することとなり、所期の滅菌が達成されない事態となる。
【０００９】
特に、チャンバーの開口が滅菌器本体の前面に向く横型の高圧蒸気滅菌器の場合は、蓋
は滅菌器本体の左右いずれか一方側に蓋支持部にて回動可能に支持された開閉蓋が採用さ
れ、閉蓋検出スイッチはその検出動作が的確に行なえるように、開口に対して蓋支持部の
反対側に配置される。この場合、上記のように閉蓋検出スイッチ側で蓋の一端部が引っ張
られることにより蓋が撓んだ場合、上記のように閉蓋検出スイッチが蓋の開いていた状態
に復帰作動し易い。
【００１０】
本発明は、このような点に鑑み、ロック装置によって蓋が開かないように保持されてい
る状態では、チャンバーの開口と蓋とのシールが維持されているため、チャンバー内の高
圧蒸気が漏れ出すことがない。このため、このようにチャンバー内の高圧蒸気が漏れ出す
虞がない状態において、蓋の一端部に指を掛けて引っ張ることにより蓋が撓んだ場合でも
、閉蓋検出スイッチが、蓋が閉じている検出状態を維持することができる技術を提供する
ものである。特に、チャンバーの開口が滅菌器本体の前面に向く横型の高圧蒸気滅菌器に
適用して効果ある技術を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１発明の高圧蒸気滅菌器は、滅菌器本体内に設けたチャンバーと、前記チャンバーの
開口を密閉状態に開閉する蓋を備え、前記蓋が前記チャンバーの開口を閉じた状態を検出
する閉蓋検出スイッチが前記滅菌器本体側に設けられ、前記蓋側には第１付勢バネにて前
記滅菌器本体側に向けて付勢される作動部が設けられ、前記滅菌器本体側には前記作動部
に対応配置され前記作動部による押圧にて前記閉蓋検出スイッチを作動するよう第２付勢
バネにて前記蓋側に向けて付勢されるスライドピースが設けられ、
前記蓋が正規の閉じた位置から前記滅菌器本体に対して離れる方向へ所定寸法移動する
まで、前記第１付勢バネと前記第２付勢バネのバネ力によって前記作動部と前記スライド
ピースが当接状態を維持することにより前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態に保たれ、
前記蓋が正規の閉じた位置から前記所定寸法を超えて離れたとき、前記閉蓋検出スイッ
チが非閉蓋検出状態となることを特徴とする。
【００１２】
第２発明の高圧蒸気滅菌器は、前記第２付勢バネが、前記閉蓋検出スイッチが備えるバネ性作動レバーであることを特徴とする。
【００１３】
第３発明の高圧蒸気滅菌器は、第１発明または第２発明において、前記チャンバーは前
記開口が前記滅菌器本体の前面に向く横型であり、前記蓋は前記滅菌器本体の左右いずれ
か一方側に蓋支持部にて回動可能に支持された開閉蓋であり、
前記閉蓋検出スイッチ及び前記スライドピースは前記開口に対して前記蓋支持部の反対
側に配置され、
前記作動部は前記スライドピースに対応するように前記第１付勢バネのバネ力によって
前記蓋の裏側から突出状態に配置されたことを特徴とする。
【００１４】
第４発明の高圧蒸気滅菌器は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記第１付
勢バネのバネ力が前記第２付勢バネのバネ力よりも大であることを特徴とする。
【００１５】
第５発明の高圧蒸気滅菌器は、第１発明乃至第３発明のいずれかにおいて、前記蓋を閉じた状態に保持するロック装置を備え、前記閉蓋検出スイッチは前記ロック装置にて前記蓋が閉じた状態に保持されたことを検出するスイッチであり、前記第１付勢バネのバネ力が前記第２付勢バネのバネ力よりも大であり、前記正規閉蓋の位置から前記蓋が前記滅菌器本体に対して離れる方向へ第２の所定寸法移動するまで、前記作動部が前記スライドピースを押した状態にて前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態を保つと共に前記蓋がロックされた状態を維持し、前記蓋が前記第２の所定寸法を超えて第１の所定寸法に移動するまでは、前記第１付勢バネの伸張によって最大突出状態に向けて押される前記作動部によって前記スライドピース及び前記第２付勢バネが押された状態にて前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態を保ち、前記蓋が前記第１の所定寸法を超えて移動した場合は、前記閉蓋検出スイッチが非閉蓋検出状態となることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
第１発明では、蓋の一端部に指を掛けて引っ張ることにより蓋が撓んだ場合でも、ロッ
ク装置によって蓋が開かないように保持されている状態では、チャンバーの開口と蓋との
シールが維持されているため、チャンバー内の高圧蒸気が漏れ出すことがない。このよう
な場合、蓋が正規の閉じた位置から滅菌器本体に対して離れる方向へ所定寸法移動するま
では、閉蓋検出スイッチは、蓋が閉じている検出状態を維持することができることとなり
、蓋が引っ張られたときにも、滅菌動作が停止するまでの許容範囲をとることができるも
のとなり、滅菌動作を継続して行うことができる範囲が拡大するものとなる。このため、
蓋全体が撓まない剛性体構造とするのではなく、簡易な構成とすることに適したものとし
て、低コスト化と蓋の撓みによる閉蓋検出スイッチのＯＦＦ動作を吸収して滅菌動作の継
続を達成できるものとなる。
【００１７】
第２発明は、蓋側に設けた作動部は第１付勢バネにて前記滅菌器本体側に向けて付勢さ
れ、前記滅菌器本体側に設けたスライドピースは閉蓋検出スイッチに備えたバネ性作動レ
バーが第２付勢バネを構成することにより、閉蓋検出スイッチに備えたバネ性作動レバー
のバネ力の有効利用によって、蓋の閉蓋検出及び非閉蓋検出の動作を行うことができ、構
成の簡素化と共に第１発明同様の効果を奏することができる。
【００１８】
第３発明は、チャンバーの開口が滅菌器本体の前面に向く横型の高圧蒸気滅菌器に適用
して効果あるものとなる。
【００１９】
第４発明は、第１付勢バネのバネ力が第２付勢バネのバネ力よりも大きい設定によって
、蓋の一端部に指を掛けて引っ張ることにより蓋が若干変形した場合でも、閉蓋検出スイ
ッチが閉蓋検出状態を安定して維持できるものとなり、第１発明同様の効果を奏すること
ができる。
【００２０】
第５発明は、第１付勢バネのバネ力が第２付勢バネのバネ力よりも大きい設定であり、
蓋が第２の所定寸法を経て第１の所定寸法に移動するまでの範囲は蓋がロックされた状態
であるため、蓋が故意に引っ張られた場合も、滅菌動作が停止するまでの許容範囲をとる
ことができるものとなり、滅菌動作を継続して行うことができる範囲が拡大するものとな
り、第１発明同様の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の正面斜視図である。
【図２】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋を開いた正面斜視図である。
【図３】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の操作パネルの説明図である。
【図４】本発明に係る高圧蒸気蒸気滅菌器の蓋が閉じる前の閉蓋検出スイッチに係る動作状態の説明図であり、（イ）は蓋側の作動部の状態図であり、（ロ）は滅菌器本体側のスライドピースの状態図である。
【図５】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が第１の所定寸法を超えて移動した状態の閉蓋検出スイッチに係る動作状態の説明図である。
【図６】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が第１の所定寸法に移動した状態の閉蓋検出スイッチに係る動作状態の説明図である。
【図７】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が正規閉蓋状態に閉じた状態の閉蓋検出スイッチに係る動作状態の説明図である。
【図８】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が閉じてロック装置がロック状態に作動する前の状態の説明図である。
【図９】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が閉じてロック装置がロック状態に作動した状態の説明図である。
【図１０】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋が閉じてインターロック機構がインターロック状態になっている状態の説明図である。
【図１１】本発明に係る高圧蒸気滅菌器の蓋の外観ケースを取り外した状態の正面図である。
【図１２】図１１のＡ−Ａ断面図である。
【図１３】図１１のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明に係る高圧蒸気滅菌器は、滅菌器本体内に設けたチャンバーと、前記チャンバー
の開口を密閉状態に開閉する蓋を備え、前記蓋が前記チャンバーの開口を閉じた状態を検
出する閉蓋検出スイッチが前記滅菌器本体側に設けられ、前記蓋側には第１付勢バネにて
前記滅菌器本体側に向けて付勢される作動部が設けられ、前記滅菌器本体側には前記作動
部に対応配置され前記作動部による押圧にて前記閉蓋検出スイッチを作動するよう第２付
勢バネにて前記蓋側に向けて付勢されるスライドピースが設けられ、前記蓋が正規の閉じ
た位置から前記滅菌器本体に対して離れる方向へ所定寸法移動するまで、前記第１付勢バ
ネと前記第２付勢バネのバネ力によって前記作動部と前記スライドピースが当接状態を維
持することにより前記閉蓋検出スイッチが閉蓋検出状態に保たれ、前記蓋が正規の閉じた
位置から前記所定寸法を超えて離れたとき、前記閉蓋検出スイッチが非閉蓋検出状態とな
る構成であり、以下にその好ましい実施例を記載する。
【実施例１】
【００２３】
本発明に係る高圧蒸気滅菌器ＭＫは、主として病院等に設置して医療用器具等の被滅菌
物を高圧蒸気下で滅菌するためのものであり、その代表的なものとして、図１及び図２に
示すように、前面開口２を形成した円筒状のチャンバー４を備え、この前面開口２を蓋７
によって開閉自在に閉塞する横型形態の小型の高圧蒸気滅菌器ＭＫである。以下、本発明
に係る横型形態の小型の高圧蒸気滅菌器ＭＫの実施例を図に基づき説明する。
【００２４】
１は高圧蒸気滅菌器ＭＫの滅菌器本体であり、内部に医療用器具等の被滅菌物を載せる
棚６を備えた前面開口２を形成した円筒状の横型チャンバー４を収納配置している。チャ
ンバー４の前面開口２は、滅菌器本体１の左右いずれか一方側（図１及び図２では左側）
に設けたヒンジ機構の蓋支持部５にて回動可能に軸支持された蓋７で密閉される。このた
め、蓋７の裏側には、蓋７が正規状態に閉じられた状態で、チャンバー４の前面開口２の
周縁部に圧縮状態で密着する環状パッキン８を備えている。
【００２５】
ここで、本発明の小型の高圧蒸気滅菌器ＭＫの蓋７の構成を記載する。前面開口２に対
して蓋支持部５の反対側（図１及び図２では右側）の中間部には、滅菌器本体１の前面板
１Ａの表側に本体側ロック部材１９が突出状態に設けられている。蓋７には、本体側ロッ
ク部材１９に対応する位置にロック装置２０が設けられている。ロック装置２０は、本体
側ロック部材１９が蓋７の裏板７Ａに形成した通口７Ｂを通して進入する蓋側ロック部材
２１を備えており、蓋側ロック部材２１は、蓋７の前面に設けた取っ手９によって本体側
ロック部材１９内に進入したロック状態と、本体側ロック部材１９外へ退出したロック解
除状態へ操作される構成である。ロック装置２０の構成及び動作については後述する。
【００２６】
蓋７は、蓋７の外観を構成する外観ケース７Ｓと、チャンバー４の前面開口２を塞ぐよ
うに環状パッキン８を取付けた円形状の内蓋７Ｕで構成される。蓋７は、図１１〜１３に
示すように、正面視で左端部が蓋支持部５にて滅菌器本体１に回動可能に支持された金属
製の剛性体で構成された上下２本の蓋基材７Ｃを備え、この上下２本の蓋基材７Ｃを覆う
ように、この上下２本の蓋基材７Ｃの前面側に外観ケース７Ｓが取付けられている。また
、この上下２本の蓋基材７Ｃの中間部には蓋基材７Ｃを上下に貫通して支持軸７Ｄが取り
付けられている。内蓋７Ｕの前面側には上下２本の蓋基材７Ｃ間に進入した内蓋支持体７
Ｆがネジにて取り付けられ、内蓋支持体７Ｆの孔７Ｆ１を支持軸７Ｄが貫通して、内蓋７
Ｕが蓋基材７Ｃに支持されている。
【００２７】
後述のように、滅菌動作中は、環状パッキン８がチャンバー４の前面開口２に密着した
状態を保持するように、ロック装置２０によって蓋７、特に環状パッキン８を取り付けた
内蓋７Ｕを保持する構成である。このため、蓋側ロック部材２１は、上記の上下２本の蓋
基材７Ｃの右端部によって構成されており、本体側ロック部材１９の進入路を外れた位置
において、蓋側ロック部材２１に上下方向、即ち上下２本の蓋基材７Ｃに垂直状態にガイ
ド棒２６Ａ、２６Ｂが取り付けられている。
【００２８】
上下の蓋基材７Ｃを前面側から取り囲むように、支持軸７Ｄの上下端部には調整板７Ｅ
が取付けられている。内蓋支持体７Ｆの前面側には調整ネジ７Ｇが回転可能に螺合してお
り、調整ネジ７Ｇの頭部の大径部７Ｇ１が調整板７Ｅの裏側に当接し、調整ネジ７Ｇの頭
部の小径部７Ｇ２が調整板７Ｅを貫通状態である。調整ネジ７Ｇの頭部の小径部７Ｇ２は
、外観ケース７Ｓに形成した孔７Ｈに対応しており、孔７Ｈから小径部７Ｇ２に差し込ん
だ操作レンチによって調整ネジ７Ｇを回転させることができる。
【００２９】
内蓋支持体７Ｆの孔７Ｆ１は、前後方向に若干の長円形状をなしており、このため、上
記のように操作レンチによって調整ネジ７Ｇを回転させることにより、孔７Ｆ１の前後の
範囲内で上下２本の蓋基材７Ｃに対して内蓋７Ｕを前後移動することができ、蓋７がロッ
ク装置２０によってロックされた状態での環状パッキン８が、チャンバー４の前面開口２
に密着した良好な状態に調整できる構成である。
【００３０】
滅菌器本体１の前面部の蓋７の一側方（図では右側）に配置した操作パネル３には、図
３に示すように、高圧蒸気滅菌器ＭＫの動作条件や動作モードを設定する設定部３１と、
動作条件や動作モードを表示する表示部３２と、電源スイッチＳＷ等を配置している。設
定部３１には、時刻設定部３１Ａ、予約設定部３１Ｂ、滅菌温度設定部３１Ｃ、滅菌時間
設定部３１Ｄ、乾燥時間設定部３１Ｅ、スタートキー（またはスタートボタンと称し、ス
タートスイッチの操作部である）３９、ストップキー４０、温度や時間や時刻の設定値の
アップダウン部３１Ｇ、完了予定キー４１等を配置している。表示部３２は、温度や時刻
等の表示部３２Ａと、圧力計３２Ｂと、プロセス表示部３２Ｃ、蓋７のロック状態表示部
３２Ｄ等を備えている。
【００３１】
閉蓋検出スイッチ１０と、それを作動する構成について説明する。図２に示すように、
閉蓋検出スイッチ１０は、開口２に対して蓋支持部５の反対側（図１及び図２では右側）
の上部に配置され、滅菌器本体１の前面板１Ａの裏側に取り付けられている。閉蓋検出ス
イッチ１０は、図４等に示すように、閉蓋検出スイッチ１０のケース１０Ａの内部に備え
た接点を開閉するためにケース１０Ａから突出する方向へバネ付勢されたアクチュエータ
１１と、アクチュエータ１１を作動するためにケース１０Ａに支点部１２Ａが支持された
バネ性作動レバー１２を備えている。バネ性作動レバー１２は、板状バネ材で構成されて
おり、第２付勢バネを構成する。
【００３２】
また、バネ性作動レバー１２によって前方へ向かって付勢されるように、滅菌器本体１
の前面板１Ａを貫通状態に取り付けた筒状の支持体１４内に前後方向にスライド可能にス
ライドピース１３が設けられている。スライドピース１３の後部には、支持体１４の後部
のストッパー部１４Ａに係止する係止部１３Ａが形成されており、スライドピース１３は
、その後端部１３Ｐがバネ性作動レバー１２に当接して前方へ付勢されるとき、ストッパ
ー部１４Ａに係止部１３Ａが当接したとき、滅菌器本体１の前面板１Ａから前方へ突出す
る最大長さが制限される。図４は蓋７が開口２を開いている状態であり、スライドピース
１３が前面板１Ａから前方へ突出する長さが、最大の状態を示している。
【００３３】
蓋７には、スライドピース１３に対応する位置に、コイル状の第１付勢バネ１６によっ
て蓋７の裏側方向へ突出状態に付勢されるように、蓋７の外観ケース７Ｓの一部をなす裏
板７Ａに取り付けた筒状の支持体１７内に前後方向にスライド可能に作動部１５が設けら
れている。このため、作動部１５は外観ケース７Ｓの裏板７Ａに保持された状態であり、
コイル状の第１付勢バネ１６は、作動部１５内に収容されていて、その先端は作動部１５
の先端壁に当接し、後端は支持体１７と一体形成または別体形成の保持部１８によって支
持された状態であり、若干圧縮された状態で作動部１５内に収容されている。作動部１５
の後部には、支持体１７の後部のストッパー部１７Ａに係止する係止部１５Ａが形成され
ており、作動部１５は、第１付勢バネ１６によって蓋７の裏側方向へ付勢されるとき、ス
トッパー部１７Ａに係止部１５Ａが当接したとき、蓋７の裏板７Ａから後方へ突出する最
大長さが制限される。図４は蓋７が開口２を開いている状態であり、まだ第１付勢バネ１
６もバネ性作動レバー１２も初期状態である。即ち、上記のように、第１付勢バネ１６は
若干圧縮された状態で作動部１５内に収容されているため、作動部１５が蓋７の裏板７Ａ
から後方へ最大長さで突出しており、バネ性作動レバー１２によってスライドピース１３
が前方へ押されて、スライドピース１３が前面板１Ａから前方へ最大長さで突出している
。
【００３４】
上記の構成において、第１付勢バネ１６のバネ力は、第２付勢バネであるバネ性作動レ
バー１２のバネ力よりも若干大きく設定されている。蓋７が開口２を開いている状態では
、図４（イ）（ロ）に示すように、作動部１５は第１付勢バネ１６により最大の突出状態
であり、スライドピース１３はバネ性作動レバー１２により最大の突出状態である。この
状態では閉蓋検出スイッチ１０はその接点が開いたＯＦＦ状態である。この状態から開口
２を閉じるように蓋７を閉めて行くことにより、図５に示すように作動部１５の先端がス
ライドピース１３の先端に最初に接する。この状態ではまだ第１付勢バネ１６もバネ性作
動レバー１２も初期状態であり、この状態では閉蓋検出スイッチ１０はその接点が開いた
ＯＦＦ状態である。この状態から更に蓋７を閉めて行くことにより、図６に示すように蓋
７が開口２を正規の閉止状態に至る途中の状態に至る。この状態では、第１付勢バネ１６
にて付勢されている作動部１５の先端がスライドピース１３の先端を押しつつ、作動部１
５がスライドピース１３を介してバネ性作動レバー１２を押し圧にて後方へ押し、スライ
ドピース１３を後退させる。
【００３５】
図６の状態から更に蓋７を閉めて行くことにより、作動部１５の先端がスライドピース
１３の先端を押しつつ、作動部１５がスライドピース１３を介してバネ性作動レバー１２
を押し圧にて更に後方へ押し、スライドピース１３を更に後退させ、バネ性作動レバー１
２がアクチュエータ１１を最も押し込んだ状態に達する。この状態では、スライドピース
１３を介して作動部１５を後退させる作用が働くことにより、第１付勢バネ１６がそれに
よって押し圧にて圧縮される。この状態を図７に示す。この状態は蓋７が開口２を正規の
閉止状態に閉じた正規閉蓋状態であり、この正規閉蓋状態では、環状パッキン８は、チャ
ンバー４の前面開口２の周縁部に強く当接して正規の圧縮状態で密着し、チャンバー４を
蓋７によって閉じた正規閉蓋状態である。この状態で閉蓋検出スイッチ１０はその接点が
閉じたＯＮ状態となる。
【００３６】
閉蓋検出スイッチ１０は、市販されている通常の構成であり、外力によってバネ性作動
レバー１２が押されることによってアクチュエータ１１を押し込みつつ接点がＯＦＦ状態
からＯＮ状態になる時点と、バネ性作動レバー１２を押す外力を解除しつつアクチュエー
タ１１がバネ付勢にて復帰することによりＯＮ状態からＯＦＦ状態になる時点が異なる動
作をする、所謂ディファレンシャルが存在するのが一般的構成である。
【００３７】
このため、閉蓋検出スイッチ１０は、蓋７を閉めて行く場合は、チャンバー４の前面開
口２を正規閉蓋状態に閉じるまでは、その接点が開いたＯＦＦ状態であるが、図７に示す
ように正規閉蓋状態になったとき、その接点が閉じたＯＮ状態となる。そして、この正規
閉蓋状態から蓋７を開いて行く場合は、所定の開状態までは、その接点が閉じたＯＮ状態
のままであり、この所定の開状態を超えて更に開いたとき、その接点が開いたＯＦＦ状態
となる。
【００３８】
開口２に対して蓋支持部５の反対側（図１及び図２では右側）の中間位置には、滅菌器
本体１の前面板１Ａの表側に本体側ロック部材１９が突出状態に設けられている。蓋７に
は、本体側ロック部材１９に対応する位置にロック装置２０が設けられている。ロック装
置２０は、本体側ロック部材１９が蓋７の裏板７Ａに形成した通口７Ｂを通して進入する
蓋側ロック部材２１と、ロック棒２２と、スイッチ作動体２３を備えている。ロック装置
２０は蓋７の前面に設けた取っ手９によってロック状態への操作と、ロック解除状態への
操作が可能となる構成である。
【００３９】
蓋側ロック部材２１は、上記の上下２本の蓋基材７Ｃの右端部によって構成されており
、蓋側ロック部材２１に上下方向、即ち、本体側ロック部材１９の進入路の左右両側位置
で、上下２本の蓋基材７Ｃに垂直状態にガイド棒２６Ａ、２６Ｂが取り付けられている。
そして、ガイド棒２６Ａ、２６Ｂにはコ字形の支持板２５の上下辺２５Ａ、２５Ｂが上下
スライド可能に挿通され、支持板２５の上辺２５Ａには下方へ垂下するようにロック棒２
２が取り付けられている。また、支持板２５の下辺２５Ｂにはスイッチ作動体２３が下方
へ延びた状態に取付けられている。支持板２５は取っ手９に固定されており、これによっ
て、取っ手９の上下動に伴ってガイド棒２６Ａ、２６Ｂに案内されて支持板２５と共にロ
ック棒２２及び作動体２３が上下動する。
【００４０】
ロック装置２０のロック棒２２及び支持板２５は、取っ手９を上昇させることに伴って
ガイド棒２６Ａ、２６Ｂを案内として上昇し、その状態で蓋７を閉めることにより、ロッ
ク棒２２と一体に作動する作動体２３が、滅菌器本体１の前面板１Ａの縦方向の長孔１Ｂ
を貫通して滅菌器本体１内に進入した状態となる。これと共に、図８に示すように蓋側ロ
ック部材２１に本体側ロック部材１９が進入する状態となる。この状態で取っ手９を下降
させることに伴って、ロック棒２２及び支持板２５はガイド棒２６Ａ、２６Ｂを案内とし
て下降し、ロック棒２２が本体側ロック部材１９と蓋側ロック部材２１の孔に進入してロ
ック状態（ロック位置）となる。この状態が、蓋７が正規閉蓋状態に閉じられた状態であ
り、蓋７によって閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ状態になると共に、作動体２３によってロ
ック検出スイッチ２４がＯＮ状態となる（図９に示す）。
【００４１】
なお、このロック位置から取っ手９を上昇させることによってロック棒２２が本体側ロ
ック部材１９と蓋側ロック部材２１の孔から上方へ脱出して、非ロック位置となる。
【００４２】
インターロック機構３０は、図８乃至図１０に示すように滅菌器本体１の前面板１Ａの
裏側に設けたソレノイド３２と、アクチュエータ３３と、コイルバネ３４を備えている。
板状のインターロック解除部材３８は、後述のように手動にてインターロック状態を解除
するためのものであり、滅菌器本体１の前面板１Ａの裏側で固定部材に軸支持部３６に回
動可能に支持されており、付勢バネ３７または重量バランスによって図１０のように垂直
状態に保たれている。このソレノイド３２への非通電状態ではコイルバネ３４によってア
クチュエータ３３が作動体２３の上方に進出し、作動体２３の上昇（復帰）を阻止してロ
ック装置２０が蓋７をロック状態に維持するロック維持状態（インターロック状態）とな
り、この状態でインターロック検出スイッチ３５のバネ性作動レバー３５Ａを押すため、
インターロック検出スイッチ３５がＯＮ作動する。また、ソレノイド３２への通電にてコ
イルバネ３４を圧縮するようにアクチュエータ３３が作動し、作動体２３の移動通路（作
動体２３が上下動する移動通路）から退避し、作動体２３の上昇（復帰）を許可して前記
ロック維持状態を解除する非ロック維持位置となり、インターロック検出スイッチ３５が
ＯＦＦ状態に作動する。
【００４３】
チャンバー４内に被滅菌物を収納し、蓋７を閉じて蓋７がチャンバー４の前面開口２を
密閉した状態において、高圧蒸気滅菌器ＭＫを運転して、チャンバー４内を高温高圧状態
とし、被滅菌物の滅菌が行なわれる。この被滅菌物の一連の滅菌動作について述べること
とする。滅菌動作の操作に際しては、先ず、電源スイッチＳＷをオン（ＯＮ）操作するこ
とにより、スタンバイ状態となる。この状態でインターロック機構３０のソレノイド３２
は通電され励磁状態となり、アクチュエータ３３は、バネ３４に抗して作動体２３の移動
通路（上下方向通路）から外れるように図１０に示す矢印Ｙ方向へ退避し、非インターロ
ック位置となる。
【００４４】
蓋７を開いて開口２よりチャンバー４内にヒータ６Ａを覆う棚６を構成するヒータカバ
ー６の上などに被滅菌物をセットし、蓋７を閉じる。この状態を保持するために、上記の
ように、蓋７の取っ手９を操作してロック装置２０によって蓋７をロック状態（ロック位
置）とする。この状態で、上記のように蓋７が閉じたことは閉蓋検出スイッチ１０のＯＮ
動作によって検出され、ロック装置２０によって蓋７がロックされた状態は、作動体２３
によってロック検出スイッチ２４がＯＮ状態となることによって検出される。
【００４５】
このような動作によって達成される閉蓋検出スイッチ１０のＯＮ状態とロック検出スイ
ッチ２４のＯＮ状態のアンド（乗算動作）により、高圧蒸気滅菌器ＭＫが運転開始可能状
態となる。この状態において、操作パネル３の表示部３２を確認しつつ設定部３１によっ
て所期の設定を行なう。このような操作によって、スタンバイ状態での準備が終わる。こ
の準備が終わったスタンバイ状態で、スタートキー３９のオン（ＯＮ）操作に基づき制御
部の動作によって、ロック装置２０による蓋７のロック状態を維持するようにインターロ
ック機構３０が動作する。
【００４６】
即ち、スタートキー３９のオン（ＯＮ）操作に基づきインターロック機構３０のソレノ
イド３２は非通電となって非励磁状態となり、図１０に示すように、アクチュエータ３３
はバネ３４によって矢印Ｙ方向とは反対方向へ突出し、作動体２３の真上となるように移
動通路（上下方向通路）へ突出する。このため、取っ手９を上方へ操作しても作動体２３
が上方へ移動できず、蓋７のロック状態が維持されたインターロック状態を維持する。そ
して、この状態でアクチュエータ３３の先端がインターロック検出スイッチ３５のバネ性
作動レバー３５Ａを押すため、インターロック検出スイッチ３５をＯＮ作動する。この状
態によって蓋７のロック状態表示部３２Ｄが発光すると共に、所期の滅菌モード（所期の
滅菌動作）が開始する。
【００４７】
所期の滅菌モード（所期の滅菌動作）が開始することにより、チャンバー４内に所定量
の水が注入され、その水がチャンバー４内底部に配置したヒータ６Ａにより加熱蒸発し、
チャンバー４内を所定温度に維持しつつ、被滅菌物の滅菌工程が制御部（図示せず）の動
作によって所定時間行なわれ、滅菌工程の終了後、チャンバー４内の排気乾燥工程を経て
、所期の滅菌モード（所期の滅菌動作）が終了する。
【００４８】
制御部（図示せず）の動作によって所期の滅菌モード（所期の滅菌動作）が終了したと
き、インターロック機構３０のソレノイド３２は通電され励磁状態となり、アクチュエー
タ３３は、バネ３４に抗して作動体２３の移動通路（上下方向通路）から外れるように図
１０に示す矢印Ｙ方向へ退避して非インターロック位置となる。このようにインターロッ
ク機構３０によるインターロック状態が解除された状態で、取っ手９を上方へ引き上げる
操作によって、取っ手９と共にロック棒２２が本体側ロック部材１９と蓋側ロック部材２
１の孔から上方へ脱出して、非ロック位置となる。この状態で取っ手９を引いて蓋７を開
くことができ、被滅菌物を取り出すことができる。
【００４９】
上記では、ロック装置２０のロック棒２２及び支持板２５の上下動は、取っ手９６の操
作に伴う手動式であるが、蓋７を閉じたときに閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ作動すること
によってソレノイドに通電し、それによってロック棒２２及び支持板２５が下降し、この
ソレノイドの非通電によってロック棒２２及び支持板２５が上昇する構成とするソレノイ
ド方式とすることも可能である。
【００５０】
上記のように、滅菌モードが開始して行われる所期の滅菌モード（所期の滅菌動作）の
動作中はインターロック状態であるが、この状態において停電した場合は、インターロッ
ク機構３０のソレノイド３２は非通電状態となる。ソレノイド３２の非通電によって、図
１０に示すようにアクチュエータ３３が作動体２３の上昇を阻止し、蓋７が開くことを阻
止するインターロック状態を維持した状態であり、取っ手９を引いても蓋７を開くことが
できない。このため、チャンバー４内の高圧蒸気が漏れ出すことはなく安全である。
【００５１】
このインターロック状態を強制的に手動解除するためには、特別な工具５０を挿入孔５
１へ差し込むことにより、手動にて強制的にコイルバネ３４に抗してインターロック解除
部材３８を図１０で反時計回りに回動させ、アクチュエータ３３が作動体２３の真上位置
から外れるように、図１０で示す矢印Ｙのように左方へ移動させ退避させれば、インター
ロックが解除される。このインターロックの解除によって、取っ手９を上方へ引き上げる
操作によって、取っ手９と共にロック棒２２が本体側ロック部材１９と蓋側ロック部材２
１の孔から上方へ脱出して、非ロック位置となる。この状態で取っ手９を引いて蓋７を開
くことができ、被滅菌物を取り出すことができる。
【００５２】
次に、蓋７がロック装置２０にて閉じた正規閉蓋状態において、蓋７が開かれる方向へ
故意に引っ張られて、蓋７が撓んだ場合について説明する。蓋７は、ロック状態において
引っ張っても撓まないようにするためには、縦横斜めに剛性体の蓋基材７Ｃを設ければよ
いが、それではコストアップとなり好ましくない。本発明では、ロック状態においてチャ
ンバー４の前面開口２が環状パッキン８によって密着された状態を維持しつつ、蓋７の一
部が引っ張られたときの閉蓋検出スイッチ１０のＯＦＦ動作に許容範囲を持たせるように
して、蓋７全体が変形しない剛性体構造とするのではなく、簡易な構成とすることに適し
たものとして低コスト化と、蓋７の撓みによる閉蓋検出スイッチ１０のＯＦＦ動作を吸収
して滅菌動作の継続を達成できるものとする。
【００５３】
ロック装置２０にて閉じた正規閉蓋状態において、蓋７を引っ張っても、内蓋７Ｕは剛
性体の蓋基材７Ｃに支持されているため、環状パッキン８がチャンバー４の前面開口２に
密着した状態を保持している。しかし、蓋７の外観を構成する外観ケース７Ｓを引っ張っ
た場合は、外観ケース７Ｓはその方向へ撓む状態となる。この場合、蓋７は上記構成であ
るため、外観ケース７Ｓは蓋支持部５側よりも蓋支持部５から遠い側を引っ張ることによ
る撓みが大きい。滅菌動作中にこのような外観ケース７Ｓの閉蓋検出スイッチ１０に近い
部分が故意に引っ張られて外観ケース７Ｓが撓んだ場合について説明する。
【００５４】
図７に示すように、蓋７が開口２を正規の閉止状態に閉じた正規閉蓋状態において、蓋
７の閉蓋検出スイッチ１０に近い部分が故意に引っ張られて外観ケース７Ｓが撓んだ場合
、外観ケース７Ｓが正規の閉じた位置から所定寸法移動する位置まで、第１付勢バネ１６
のバネ力が第２付勢バネを構成するバネ性作動レバー１２のバネ力に勝ることによって、
作動部１５がスライドピース１３を後退させるように押した状態を維持しつつ、閉蓋検出
スイッチ１０がＯＮ状態を保つ。
【００５５】
上記のように、正規閉蓋状態では、作動部１５とスライドピース１３が相互に押し合っ
て、第１付勢バネ１６が押し圧にて圧縮されており、且つバネ性作動レバー１２が押し圧
にて後方へ押された状態であり、これが図７の状態である。この正規閉蓋の位置から外観
ケース７Ｓが滅菌器本体１に対して離れる方向へ引っ張られたときの撓みによって、外観
ケース７Ｓと共に作動部１５が移動し、第１の所定寸法移動するまで、即ち、実施例では
、外観ケース７Ｓが（正確には外観ケース７Ｓの作動部１５付近であり、以下同様）正規
閉蓋位置から第１の所定寸法と定めた８．４ｍｍ移動するまでは、閉蓋検出スイッチ１０
がＯＮ状態に保たれる。具体的には、蓋７の正規閉蓋状態から外観ケース７Ｓが８．４ｍ
ｍ移動した状態では、図６に示すように、作動部１５は第１付勢バネ１６が伸長した状態
であって、ストッパー部１７Ａに係止部１５Ａが当接し、作動部１５は最大突出状態であ
る。一方、蓋７の正規閉蓋状態から外観ケース７Ｓが８．４ｍｍ前方へ移動するに従って
、作動部１５がスライドピース１３を後方へ押す作用力が減少し、蓋７の正規閉蓋状態か
ら外観ケース７Ｓが８．４ｍｍ移動した時点で、図６に示すようにスライドピース１３が
蓋７側へ突出するように、バネ性作動レバー１２が３．２ｍｍ戻った状態であり、閉蓋検
出スイッチ１０がＯＮ状態に保たれている。
【００５６】
因みに、蓋７の正規閉蓋状態から外観ケース７Ｓが８．４ｍｍ移動するまでの途中の動
作状態としては、例えば、外観ケース７Ｓが、蓋７の正規閉蓋状態から開く方向へ第２の
所定寸法（実施例では５．２ｍｍ）移動するまでは、スライドピース１３が図７に示すよ
うにバネ性作動レバー１２が最大押された状態を維持するように、外観ケース７Ｓの移動
に伴う第１付勢バネ１６の伸張によって、作動部１５は、スライドピース１３と当接状態
を維持したまま、裏板７Ａからの突出が図７の状態よりも５．２ｍｍ大きくなるように動
作する。即ち、蓋７が開口２を正規の閉じた正規閉蓋状態から、外観ケース７Ｓが滅菌器
本体１に対して離れる方向へ第２の所定寸法（実施例の５．２ｍｍ）移動するまでは、ス
ライドピース１３及びバネ性作動レバー１２が最大押された状態のまま閉蓋検出スイッチ
１０はＯＮ状態を維持するように、第１付勢バネ１６の伸張を伴って、作動部１５はスラ
イドピース１３と当接状態を維持しつつ、裏板７Ａからの突出が５．２ｍｍ大きくなる。
【００５７】
上記のように、第１付勢バネ１６のバネ力が第２付勢バネを構成するバネ性作動レバー
１２のバネ力に勝ることによって、正規閉蓋の位置から外観ケース７Ｓが滅菌器本体１に
対して離れる方向へ第２の所定寸法（実施例の５．２ｍｍ）移動するまで、作動部１５が
スライドピース１３を後退させるように押した状態を維持しつつ、閉蓋検出スイッチ１０
がＯＮ状態を保つ状態を維持する。この場合、第２の所定寸法（実施例の５．２ｍｍ）を
超えて第１の所定寸法（実施例の８．４ｍｍ）に移動するまでは、第１付勢バネ１６の伸
張によって最大突出状態へ向けて押される作動部１５によって、スライドピース１３及び
バネ性作動レバー１２が押された状態を維持し、閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ状態を保つ
状態を維持する。このため、外観ケース７Ｓが正規閉蓋の位置から第１の所定寸法（実施
例の８．４ｍｍ）に移動するまでは、閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ状態を保ち滅菌動作を
維持する。
【００５８】
もし、蓋７が第１の所定寸法（実施例の８．４ｍｍ）を超えて移動した場合、図５に示
すように、作動部１５は第１付勢バネ１６の伸張によってストッパー部１７Ａに係止部１
５Ａが当接した最大突出状態となり、一方のスライドピース１３はバネ性作動レバー１２
のバネ力によって、ストッパー部１４Ａに係止部１３Ａが当接した最大突出状態となる。
更に蓋７が開くように移動したときは、図４に示す状態となる。このように、第１の所定
寸法（実施例の８．４ｍｍ）に移動するまでは、閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ状態を保ち
滅菌動作を維持するが、蓋７が第１の所定寸法（実施例の８．４ｍｍ）を超えて移動した
場合は、閉蓋検出スイッチ１０がＯＦＦ状態となり、制御部（図示せず）の動作によって
滅菌動作が停止する。
【００５９】
このように、外観ケース７Ｓが第１の所定寸法（実施例の８．４ｍｍ）に移動するまで
は、閉蓋検出スイッチ１０がＯＮ状態を保つため、制御部によって滅菌動作は維持される
。このため、この第１の所定寸法（実施例の８．４ｍｍ）は、外観ケース７Ｓがこの寸法
まで引っ張られて撓んでも滅菌動作を保持できるという範囲であるため、この範囲までは
滅菌動作が保持できることとなり、外観ケース７Ｓが引っ張られたとき、直ちに滅菌動作
が終了することはなく、不要に滅菌動作が停止することを防止できる効果がある。
【００６０】
上記のように、実施例では第１の所定寸法を８．４ｍｍに設定したが、外観ケース７Ｓ
が引っ張られる移動距離が、滅菌動作が維持される範囲内に、第１の所定寸法を設定すれ
ば、実施例に限定されない。
【００６１】
上記実施例では、閉蓋検出スイッチ１０のバネ性作動レバー１２が第２付勢バネを構成
するが、バネ性作動レバー１２を備えない閉蓋検出スイッチ１０の場合は、スライドピー
ス１３が蓋７に向けて突出するように付勢するために、スライドピース１３内に第１付勢
バネ１６と同様にコイル状の第２付勢バネを設け、上記同様の動作をするように、第１付
勢バネ１６のバネ力がこのコイル状の第２付勢バネのバネ力に勝る構成とすることにより
、本発明を達成できる。また、接点を開閉するためのアクチュエータ１１がケース１０Ａ
内に設けたバネによって突出状態に付勢される構成であれば、アクチュエータ１１がスラ
イドピース１３を押す構成とし、第１付勢バネ１６のバネ力がこのバネ力に勝る構成とす
ることにより、本発明を達成できる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明に係る高圧蒸気滅菌器は、本発明の技術的範囲を逸脱しない範囲での変更形態は
、本発明の範囲であり、上記実施例に示した構成に限定されず、上記同様の作用をするこ
とができる高圧蒸気滅菌器の範囲において種々の形態を包含するものである。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・・本体の外ケース
２・・・・前面開口
３・・・・操作パネル
４・・・・チャンバー
５・・・・蓋支持部
６・・・・ヒータカバー（棚）
６Ａ・・・ヒータ
７・・・・・蓋
８・・・・環状パッキン
１０・・・閉蓋検出スイッチ
１１・・・閉蓋検出スイッチのアクチュエータ
１２・・・バネ性作動レバー（第２付勢バネ）
１３・・・スライドピース
１３Ａ・・係止部
１４・・・筒状の支持体
１４Ａ・・ストッパー部
１５・・・作動部
１５Ａ・・係止部
１６・・・コイル状の第１付勢バネ
１７・・・支持体
１７Ａ・・ストッパー部
１８・・・保持部
１９・・・本体側ロック部材
２０・・・ロック装置
２１・・・蓋側ロック部材
２２・・・ロック棒
２３・・・作動体
２４・・・バネ性作動レバー
２５・・・支持板
２６Ａ、２６Ｂ・・・ガイド棒
３０・・・インターロック機構
３２・・・ソレノイド
３３・・・アクチュエータ
３５・・・インターロック検出スイッチ
３６・・・軸支持部
３７・・・付勢バネ
３８・・・インターロック解除部材
ＭＫ・・・高圧蒸気滅菌器
【図１】
0005723749.tif 000002
【図２】
0005723749.tif 000003
【図３】
0005723749.tif 000004
【図４】
0005723749.tif 000005
【図５】
0005723749.tif 000006
【図６】
0005723749.tif 000007
【図７】
0005723749.tif 000008
【図８】
0005723749.tif 000009
【図９】
0005723749.tif 000010
【図１０】
0005723749.tif 000011
【図１１】
0005723749.tif 000012
【図１２】
0005723749.tif 000013
【図１３】
0005723749.tif 000014