(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムを支持するコラム支持部材と、該コラム支持部材を挟持する固定側部を幅方向両側に有する固定ブラケットと、前記コラム支持部材と共に前記固定ブラケットの両固定側部を貫通するロックボルトと、主動カムと、従動カムと、中間カムと、操作レバーとからなり、前記主動カム，前記従動カム及び前記中間カムには前記ロックボルトが軸方向に貫通し、前記主動カムは前記操作レバーによって回動され、前記従動カムは前記固定側部に回動不能に装着され、前記中間カムは前記主動カムと前記従動カムとの間に配置され、前記中間カムは、前記主動カムの回動により該主動カムと前記従動カムに対して軸方向に離間及び近接される構成とし、ロック時及びロック解除時では前記主動カムと前記従動カムと前記中間カムとは２段階の回動動作が行われ、前記中間カムは第１段階又は第２段階の何れか一方の動作時にて回動してなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項1において、前記主動カムと前記中間カムとの離間距離と、前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とは等しくなることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項1において、前記主動カムと前記中間カムとの離間距離と、前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とは異なることを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チルト・テレスコ調整時において、良好なレバー操作性とステアリングコラムの強固な締付固定力を備え且つ、構造を極めて簡単としたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、チルト・テレスコ調整機能を備えたステアリング装置において、車両に固定された固定ブラケットの側板を貫通する支軸を操作レバーにて回動操作することによって固定ブラケットの側板を押圧してロックを達成させるロック機構を備えたものが提供されている。この種のものとして特許文献１（特開2004-210265号）が存在する。
【０００３】
特許文献１の内容を概略すると（特許文献１の説明における符号についてはそのまま使用する）、固定ブラケット31,32に形成されたチルト調整用長孔であるガイドスロット33
と、可動ブラケット40に形成された貫通孔43とに連結棒50が挿通されて連結される。連結棒50の両端には、固定ブラケット31,32と可動ブラケット40とが互いに分離されることを
防止するための第１ストッパー51と、第２ストッパー52が設けられる。さらに、連結棒50に回動可能に設置された回動部材70と、可動ブラケット40を固定ブラケット31,32に対し
て固定又は解除させる移送部材81,82が設けられる。
【０００４】
回動部材70を一方向に回動させると、内側移送部材81と外側移送部材82はそれぞれ回動部材70の内側と外側に離隔するように移動するが、前記ストッパー51,52によって連結棒50の外側への移動が制限されるので、移送部材81,82の移動時、固定ユニット60の全体は各移送部材81,82の移動した距離だけ第１固定ブラケット31側に移動して第１固定ブラケット31を押圧することになる。これにより、可動ブラケット40が固定ブラケット31,32に密
着して固定支持される。
【０００５】
また、反対の方向に回動部材70を回動させると、押圧部73による傾斜部84の押圧が解除されると共に、第１固定ブラケット31の押圧も解除されるうえ、可動ブラケット40はそれ以上固定ブラケット31,32に固定されなくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２１０２６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１では、ロック時、回動部材70の両側の対応面に形成された押圧部73は、各移送部材81,82に形成された傾斜部84を同時に乗り越えるため、レバー72の締付が重く感じ
、操作フィール悪化の懸念がある。同様に、ロック解除時には回動部材70の両側の対応面に形成された押圧部73が、各移送部材81,82に形成された傾斜部84を同時に移動するため
、レバー72が勢いよく戻りすぎる恐れがある。
【０００８】
また、第１ストッパー51を回動させることで、連結棒50と第１ストッパー51がスクリュー方式で締結される場合、第１ストッパー51には移送部材82が固定されているので、第１ストッパー51と一緒に移送部材82も回動する。連結棒50と第１ストッパー51が締結されたときに、移送部材82の第１カム面85が回転部材70の第２カム面74に対応するように、連結棒50の雄ネジ50aと第１ストッパー51と雌ネジ51aとを形成する必要があり、初期設定が困難である。
【０００９】
また、第２ストッパー52を回動させることで、連結棒50と第１ストッパー51がスクリュー方式で締結される場合、回動する第２ストッパー52を固定ブラケット32のガイドスロット33内に固定させることが困難である。このように、どちらの場合においても組付け時の位置決めが難しく、組付け性が悪い。本発明の目的（解決しようとする技術的課題）は、チルト・テレスコ調整時における、ロック及びロック解除の操作感覚を良好にすると共に、装置の組付け性を良好にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで、発明者は、上記課題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、請求項1の発明を、ステアリングコラムを支持するコラム支持部材と、該コラム支持部材を挟持する固定側部を幅方向両側に有する固定ブラケットと、前記コラム支持部材と共に前記固定ブラケットの両固定側部を貫通するロックボルトと、主動カムと、従動カムと、中間カムと、操作レバーとからなり、前記主動カム，前記従動カム及び前記中間カムには前記ロックボルトが軸方向に貫通し、前記主動カムは前記操作レバーによって回動され、前記従動カムは前記固定側部に回動不能に装着され、前記中間カムは前記主動カムと前記従動カムとの間に配置され、前記中間カムは、前記主動カムの回動により該主動カムと前記従動カムに対して軸方向に離間及び近接される構成とし、ロック時及びロック解除時では前記主動カムと前記従動カムと前記中間カムとは２段階の回動動作が行われ、前記中間カムは第１段階又は第２段階の何れか一方の動作時にて回動してなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【００１１】
請求項２の発明を、請求項1において、前記主動カムと前記中間カムとの離間距離と、
前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とは等しくなるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。請求項３の発明を、請求項1において、前記主動カムと前記
中間カムとの離間距離と、前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とは異なるステアリング装置としたことにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明では、ロック機構を、主動カムと従動カムと中間カムとから構成し、主動カムと従動カムの間に中間カムを設け、主動カムと中間カム同士の軸方向における離間及び近接動作及び中間カムと従動カム同士の離間及び近接動作の異なる２段階の回動動作となる構成とすることができる。この２段階の操作により、離間におけるリフト量をそれぞれ小さく分散することができるので、ロック時、ロック解除時において、操作レバーの操作荷重を低減し、操作レバーの良好な操作感覚を得ることができる。また、ロック解除時には、操作レバーの戻りに勢いが付きすぎてしまうことを防止でき、ロック解除操作を良好に行うことができる。
【００１３】
請求項２の発明では、前記主動カムと前記中間カムとの離間距離と、前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とを等しく構成することにより、主動カム，従動カムは同一形状にすることができ、且つ中間カムはその軸方向両側面を同一のカム面形状にすることができ、製造コストを低減することができ、且つ組付け性も良好にできる。
【００１４】
請求項３の発明では、前記主動カムと前記中間カムとの離間距離と、前記従動カムと前記中間カムとの離間距離とは異なる構成としたことにより、ロック及びロック解除における操作感覚を損なうことなく、リフト量を増加させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】（Ａ）は本発明のロック状態としたステアリング装置の要部断面図、（Ｂ）は（Ａ）の（ア）部拡大図、（Ｃ）は（Ａ）の（ア）部においてロック解除状態とした拡大図である。
【図２】（Ａ）は主動カムの斜視図、（Ｂ）は主動カムの側面図、（Ｃ）は中間カムの斜視図、（Ｄ）は中間カムの側面図、（Ｅ）は従動カムの斜視図、（Ｆ）は従動カムの側面図である。
【図３】本発明においてコラム支持部材をステアリングコラムと一体とした実施形態の要部拡大図である。
【図４】本発明における主動カム，中間カム及び従動カムのロック解除状態からロック状態及びロック状態からロック解除状態への作動を示す行程図である。
【図５】（Ａ）は本発明の第２実施形態を示す要部拡大図、（Ｂ）は第２実施形態における主動カムと中間カムとが離間した状態の略示図、（Ｃ）は第２実施形態における中間カムと従動カムとが離間した状態の略示図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明におけるステアリング装置は、図１（Ａ）に示すように、主に固定ブラケット１，ステアリングコラム２，コラム支持部材３，ロックボルト４，主動カム５，従動カム６，中間カム７，操作レバー８から構成される。固定ブラケット１は、主に固定側部１１，１１と，連結部１２及び取付部１３等により構成されている。両固定側部１１，１１は、平行に対向する略平板状の部位である。両固定側部１１，１１には、チルト調整用長孔１１ａ，１１ａが略上下方向に沿って形成されており、後述するロックボルト４が貫通する部位となっている。
【００１７】
前記両固定側部１１，１１は、その上部箇所で連結部１２により溶接手段等により連結されている。該連結部１２は、正面より見て略台形門形状，アーチ状等に形成されている。また、両固定側部１１，１１の上端箇所より外方に向かって水平状の取付部１３，１３が形成されている。固定ブラケット１は、前記取付部１３，１３を介して自動車等の走行車のフロント部の枠材等に固着されている。
【００１８】
ステアリングコラム２は、アウターコラム２１とインナーコラム２２とからなり、インナーコラム２２の内部にステアリングシャフトが軸周方向に回動自在に収納されている。アウターコラム２１は、コラム支持部材３によって固定又は軸方向に移動可能に支持される。コラム支持部材３は、複数のタイプが存在し、その第１タイプは、可動ブラケットであり、幅方向両側に可動側部３１，３１を有し、両可動側部３１，３１は連結部３２によって一体的に連結形成されている。前記可動側部３１には、テレスコ調整長孔３１ａが形成されている。また、前記両可動側部３１，３１の上端縁にはアウターコラム２１が固着されている。
【００１９】
可動ブラケットの両可動側部３１，３１が前記固定ブラケット１の両固定側部１１，１１の間に配置され、チルト調整用長孔１１ａ，１１ａとテレスコ調整長孔３１ａ，３１ａにロックボルト４が貫通され、固定ブラケット１に対して可動ブラケットタイプのコラム支持部材３とステアリングコラム２とがチルト・テレスコ調整可能に連結される〔図１（Ａ）参照〕。
【００２０】
次に、コラム支持部材３の第２タイプとしては、アウターコラム２１と一体に形成され、前記インナーコラム２２を抱持しつつ、固定ブラケット１に装着するものであって、主にアルミ合金等の鋳造又は押出成形等によって形成され、主に抱持本体部３３と、２つの締付片３５，３５とから構成されている（図３参照）。さらに、前記抱持本体部３３は、略円筒状に形成され、抱持内周面は、略中空円筒状に形成され、前記インナーコラム２２が抱持される。抱持本体部３３の直径方向下部側には、割溝部３４が形成され、該割溝部３４の幅方向両側箇所には２つの締付片３５，３５が形成されている。
【００２１】
両締付片３５，３５は、前記インナーコラム２２の軸方向に直交する方向で且つ抱持本体部３３の幅方向に沿って対向して形成され、両締付片３５，３５には、それぞれ締付孔３５ａ，３５ａが形成されている。両締付孔３５ａ，３５ａと前記固定ブラケット１の両固定側部１１，１１のチルト調整用長孔１１ａ，１１ａにロックボルト４が貫通されて、固定ブラケット１と、アウターコラム２１と一体に形成されたコラム支持部材３とがチルト・テレスコ調整可能に連結される。
【００２２】
次に、主動カム５，従動カム６及び中間カム７について説明する。これらのカムにおいては、その構成において複数の実施形態が存在する。まず、第１実施形態では、主動カム５は、カムベース部５１と複数のカム作動部５２，５２，…とから形成されている〔図１，図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。前記カムベース部５１は、略円板状に形成され、該カムベース部５１の中心には、装着孔５１ａが形成されている。
【００２３】
該装着孔５１ａは、前記ロックボルト４の圧入領域に圧入されるものであって、主動カム５がロックボルト４の軸周方向と共に回動することができるようになっている。前記カムベース部５１の一側面で且つその外周の適宜の領域に周方向に沿って、複数のカム作動部５２，５２，…が形成されている〔図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。
【００２４】
各カム作動部５２には、傾斜面５２ａ，頂面５２ｂ及びカム突起部５２ｃが連続形成されている。傾斜面５２ａはカムベース部７１の表面からしだいに離れる傾斜面として形成され、該傾斜面５２ａの頂部に平坦面状の頂面５２ｂが形成されている。さらに該傾斜面５２ｂの周方向外方にはカム突起部５２ｃが形成されている。カム突起部５２ｃは、その周側面を外方より見た形状が略長方形状に形成される。これらを一つのセットとした複数のカム作動部５２，５２，…が前記カムベース部５１の外周に対して等間隔となるように形成されている。
【００２５】
具体的には、カムベース部５１の外周が４等分され、その４等分したそれぞれの領域に一つのカム作動部５２が形成され、このような構成によって、一つのカムベース部５１には４個のカム作動部５２，５２，…が形成される〔図２（Ａ），（Ｂ）参照〕。また、カム作動部５２，５２，…は、必ずしも４個に限定されるものではなく、３個以下又は５個以上としても良い。カムベース部５１のカム作動部５２，５２，…が形成されている側に対して、反対側の側面には、カムベース部５１の中心を同一中心とする非円形状の膨出部５３が形成されている〔図２（Ｂ）参照〕。該膨出部５３は、長円形状，長方形状又は楕円形或いは一部を平坦面状とした円形状等とした膨出部として形成されている。前記膨出部５３は、操作レバー８の揺動中心部８１の固定孔８１ａに挿入するようにして装着され、操作レバー８と主動カム５とが一体的に回動するようになっている。
【００２６】
次に、従動カム６は、前記主動カム５と同一形状に形成されている。従動カム６は、カムベース部６１と複数のカム作動部６２，６２，…とから形成されている〔図１，図２（Ｅ），（Ｆ）参照〕。カム作動部６２，６２，…には、傾斜面６２ａ，頂面６２ｂ及びカム突起部６２ｃが連続形成されている。前記カムベース部６１の中心には、装着孔６１ａが形成されている。該装着孔６１ａは、前記ロックボルト４のボルト軸部４１に対して空転可能に装着される。
【００２７】
カムベース部６１において、カム作動部６２，６２，…が形成されている側に対して、その反対側面には、そのカムベース部６１の中心を同一中心とする非円形状の膨出部６３が形成されている。該膨出部６３についても前記主動カム５の膨出部５３とほぼ同一形状である。従動カム６の膨出部６３は、前記固定ブラケット１に形成されたチルト調整用長孔１１ａに従動カム６が回動不能となるように設置される。
【００２８】
次に、中間カム７は、ロックボルト４の軸方向において前記主動カム５と従動カム６との間に配置される〔図１，図２（Ｃ），（Ｄ）参照〕。中間カム７は、カムベース部７１と、主カム作動部７２，７２，…と、従カム作動部７３，７３，…が形成されたものである。前記カムベース部７１の直径中心には前記ロックボルト４が貫通する装着孔７１ａが形成されている。カムベース部７１は、軸方向両側面において主ベース面７１ｆと従ベース面７１ｒが存在し、主ベース面７１ｆは主動カム５のカム面に対向し、従ベース面７１ｒは従動カム６のカム面に対向する。
【００２９】
そして、主ベース面７１ｆに前記主カム作動部７２，７２，…が形成され、従ベース面７１ｒに従カム作動部７３，７３，…が形成される。主カム作動部７２は、傾斜面７２ａ，頂面７２ｂ及びカム突起部７２ｃとから構成される。同様に、従カム作動部７３は、傾斜面７３ａ，頂面７３ｂ及びカム突起部７３ｃとから構成される。主カム作動部７２と従カム作動部７３とは、同一形状に形成される。
【００３０】
前記主動カム５，従動カム６，中間カム７は、前記固定ブラケット１の一方側の固定側部１１の外方側にロックボルト４を介して配置され、固定側部１１から従動カム６，中間カム７，主動カム５の順番に配置される。ロックボルト４の軸方向一端側には操作レバー８が配置され、軸方向他端側には、ナット，座金等の締付具９によってロックボルト４が固定ブラケット１に取り付けられる。
【００３１】
また、主動カム５は、操作レバー８と共に回動し、従動カム６は、固定側部１１のチルト調整用長孔１１ａに対して回動不能の状態で装着される。中間カム７は、ロックボルト４に対して空転自在である。本発明では、主動カム５と中間カム７とが相対的な回動により離間及び近接し、また中間カム７と従動カム６とが相対的な回動により離間及び近接する。
【００３２】
そして、主動カム５と中間カム７及び該中間カム７と従動カム６とが共に近接のときに、主動カム５，従動カムとの軸方向における間隔は最短となり間隔Ｌminとなる〔図１（Ｃ）参照〕。このとき、チルト・テレスコ調整時におけるロック解除状態である。また、主動カム５と中間カム７及び該中間カム７と従動カム６とが共に離間したときに、主動カム５，従動カム６との軸方向における間隔は間隔Ｌmaxとなって間隔は最長となる〔図１（Ｂ）参照〕。このとき、チルト・テレスコ調整時におけるロック状態である。
【００３３】
次に、本発明における締付固定について、図４に基づいて説明する。まず、ロック時、操作レバー８を上方から下方、すなわち時計回りに回動させることにより、前記主動カム５と共にロックボルト４が回動する〔図４（１）参照〕。なお、図４中に記載された黒点は、主動カム５，従動カム６及び中間カム７のそれぞれの任意の位置を示すものであり、黒点の位置の変位は主動カム５及び中間カム７が矢印方向に所定量回動したことを示す。従動カム６は、固定側部１１に対して、回動不能とした構成である。これにより、第１段階として、回動不能な従動カム６に対して、主動カム５と中間カム７とが同時に回動し、時計回りに回動する。
【００３４】
そして、主動カム５と共に回動する中間カム７の従カム作動部７３，７３，…が回動不能な従動カム６のカム作動部６２，６２，…から移動し、中間カム７と従動カム６との間で軸方向に離間し、間隔が生じる。すなわち、図４において（１）から（２−１）に亘る行程となる。そして、回動する前記中間カム７のカム突起部７３ｃと、回動不能な従動カム６のカム突起部６２ｃ同士が、カムの軸回動方向（円周方向）に沿って当接する。これにより、中間カム７は、従動カム６によって回動を停止させられた状態となり、中間カム７と従動カム６の離間間隔が最大となる。
【００３５】
そして、前述したように、中間カム７の回動は停止するが、操作レバー８をそのまま操作し続けると、第２段階として、主動カム５が回動停止状態の中間カム７に対して時計回りに回動する。すなわち、図４において（２−１）から（３）に亘る行程となる。この行程で回動停止の状態にある中間カム７の主カム作動部７２，７２，…と、回動する主動カム５のカム作動部５２，５２，…が相互に移動しあうことになる。すなわち、中間カム７の主カム作動部７２，７２，…から主動カム５のカム作動部５２，５２，…が軸方向に移動し、中間カム７と主動カム５との間で軸方向に離間し、間隔が生じる。
【００３６】
そして、前記中間カム７のカム突起部７２ｃと、主動カム５のカム突起部５２ｃ同士が、カムの軸回動方向（円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５は、中間カム７に対して回動を停止し、主動カム５と中間カム７との離間間隔が最大となる。以上のようにして主動カム５と中間カム７と従動カム６との軸方向における総合的な間隔は最大となり、チルト・テレスコ調整における固定ブラケット１とステアリングコラム２とがロック状態となる〔図４（３）参照〕。
【００３７】
次に、本発明における締付固定の第２パターンを説明する。操作レバー８を上方から下方、すなわち時計回りに回動させることにより、前記主動カム５と共にロックボルト４が回動する。ここで、第１パターンと同様に従動カム６は回動不能状態である。第１段階として、中間カム７と従動カム６に対して主動カム５のみが時計回りに回動する。中間カム７は、回動せず、従動カム６は回動不能である。
【００３８】
これによって、まず、最初に回動する主動カム５のカム作動部５２，５２，…は、回動停止状態の中間カム７の主カム作動部７２，７２，…から軸方向に移動し、主動カム５と中間カム７とが離間する。すなわち、図４において（１）から（２−２）の状態となる。そして、回動する主動カム５のカム突起部５２ｃと、回動しない中間カム７のカム突起部７２ｃ同士が、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５と中間カム７の離間間隔が最大となり、主動カム５の回動が、中間カム７を回動させる状態となる。そして、操作レバー８をそのまま回動し続けると、第２段階として、回動不能の従動カム６に対して主動カム５と中間カム７とが同時に、回動を開始する。
【００３９】
主動カム５と共に回動する中間カム７の従カム作動部７３，７３，…が、回動不能の従動カム６のカム作動部６２，６２，…に対して移動する。そして、回動する前記中間カム７のカム突起部７２ｃと、従動カム６のカム突起部６２ｃ同士が、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５及び中間カム７は、回動不能の従動カム６によって回動を停止させられることになり、主動カム５，中間カム７，従動カム６のそれぞれの離間間隔が最大となり、ロック状態となる。すなわち、図４において（２−２）から（３）の状態となる。以上のようにして主動カム５と中間カム７と従動カム６との軸方向における総合的な間隔は最大となり、チルト・テレスコ調整における固定ブラケット１とステアリングコラム２とがロック状態となる。
【００４０】
次に、ロック解除について説明する。操作レバー８を下方から上方、すなわち反時計回りに回動させることにより、前記主動カム５と共にロックボルト４が回動し、第１段階として、回動不能の従動カム６に対して、主動カム５と共に中間カム７が同時に、反時計回りに回動する。すなわち、図４において（３）から（２−２）の状態になる。回動する中間カム７の従カム作動部７３，７３，…は、従動カム６のカム作動部６２，６２，…に対して移動する。
【００４１】
そして、回動する前記中間カム７のカム突起部７３ｃと、回動不能の従動カム６のカム突起部６２ｃ同士が、近接しつつ、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、中間カム７は従動カム６によって回動を停止させられる。そして、第２段階として、主動カム５は、回動を停止した中間カム７に対して反時計回りに回動することになる。
【００４２】
回動を停止した中間カム７の主カム作動部７２，７２，…に対して、回動する主動カム５のカム作動部５２，５２，…が移動し、近接しつつ、前記中間カム７のカム突起部７２ｃと主動カム５のカム突起部５２ｃ同士が、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５は中間カム７によって回動を停止させられ、主動カム５と中間カム７と従動カム６との軸方向における総合的な間隔が最小となり、ロック解除状態となる。すなわち、図４において（２−２）から（１）の状態となる。
【００４３】
次に、ロック解除の第２パターンを説明する。操作レバー８を下方から上方、すなわち反時計回りに回動させることにより、前記主動カム５と共にロックボルト４が回動する。第１段階として、回動不能の従動カム６と中間カム７に対して主動カム５のみが、反時計回りに回動する。中間カム７は、回動せず、従動カム６は回動不能である。すなわち、図４において（３）から（２−１）の状態になる。回動する主動カム５のカム作動部５２，５２，…が、回動停止状態の中間カム７の主カム作動部７２，７２，…に対して移動する。そして、回動する主動カム５のカム突起部５２ｃと、回動しない中間カム７のカム突起部７２ｃ同士が、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５と中間カム７の離間間隔が最小となり、主動カム５の回動が、中間カム７を回動させる状態となる。
【００４４】
そして、操作レバー８をそのまま回動し続けると、第２段階として、主動カム５及び中間カム７が同時に、回動不能の従動カム６に対して反時計回りに回動する。中間カム７の従カム作動部７３，７３，…は、従動カム６のカム作動部６２，６２，…に対して移動する。そして、前記中間カム７のカム突起部７３ｃと従動カム６のカム突起部６２ｃ同士が、カムの軸回動方向（又は円周方向）に沿って当接する。これにより、主動カム５及び中間カム７は回動不能の従動カム６によって回動を停止させられ、主動カム５と中間カム７と従動カム６との軸方向における総合的な間隔が最小となり、ロック解除状態となる。すなわち、図４において（２−１）から（１）の状態になる。
【００４５】
以上のように、本発明では、ロック時及びロック解除時には、主動カム５と従動カム６と中間カム７は、２段階の回動が行われる。ロック時には、中間カム７の軸方向両側面における主ベース面７１ｆ及び従ベース面７１ｒにそれぞれ形成されたカム突起部７２ｃ，７３ｃは、同時に主動カム５の傾斜面５１及び従動カム６の傾斜面７１を登り移動するのではなく、２段階に分けて移動するため、操作レバー８の操作荷重を低減し、操作レバー８の良好な操作感覚を得ることができる。更にカムを大型化することなく、ステアリングコラム２を強固に締付固定することができる。
【００４６】
ロック解除時には、中間カム７の両側面に形成されたカム突起部７２ｃ，７３ｃは、同時に主動カム５の傾斜面５２ａ及び従動カム６の傾斜面６２ａを降り移動するのではなく、２段階に分けて降り移動するため、ロック解除時初動の操作レバー８の操作を重く感じることなく、操作レバー８の良好な操作感覚を得ることができる。さらに、２段階に分けて降り移動することで、操作レバー８が勢いよく戻ることを防止することができる。
【００４７】
本発明では、前述した第１実施形態では、主動カム５のカム作動部５２と、従動カム６のカム作動部６２とは、同一形状とし、且つ中間カム７の主カム作動部７２と従カム作動部７３との形状もカム作動部５２及びカム作動部６２と同一形状とされている。すなわち、中間カム７と主動カムとの離間距離と、中間カム７と従動カム６との離間距離とは、同一となる。
【００４８】
これに対して、第２実施形態では主動カム５のカム作動部５２と。従動カム６のカム作動部６２とは、同一形状としないものであり、主動カム５と中間カム７との離間距離と、前記従動カム６と前記中間カム７との離間距離と異なる構成としたものである。この実施形態では、主動カム５のカムベース部５１のカム面からカム作動部５２の頂面５２ｂまでの高さＨａと、従動カム６のカムベース部６１のカム面からカム作動部６２の頂面６２ｂまでの高さＨｂとが異なるように構成されたものである。
【００４９】
図５に開示された実施形態では、カム面からカム作動部５２の頂面５２ｂまでの高さＨａは、従動カム６のカムベース部６１のカム面からカム作動部６２の頂面６２ｂまでの高さＨｂよりも高く形成され、Ｈａ＞Ｈｂとしている。そして、主動カム５と中間カム７との離間距離Ｌａは、中間カム７と従動カム６との離間距離Ｌｂよりも大きくなるように設定される。また、その反対としても構わない。
【００５０】
中間カム７の主カム作動部７２と、従カム作動部７３は、それぞれ主動カム５の主カム作動部７２と、従動カム６の従カム作動部７３と同一となるように形成される。その一例として、主動カム５と中間カム７との離間距離は、従動カム６と中間カム７中間カムとの離間距離よりも大きく構成されたものである。
【００５１】
このように、主動カム５と従動カム６及び中間カム７のそれぞれのカム作動部を同一形状にしなくても、２段階で回動することから、レバー操作性を損なうことがない。よって、主動カム５と従動カム６及び中間カム７のそれぞれのカム作動部を様々なバリエーションで形成することができ、ロック機構を大型化することなく、リフト量を増加させることができる。
【００５２】
また、前述した実施形態では、主動カム５と従動カム６と中間カム７は、全て同一径に形成されるものであった。これにより、部品の統一性が得られ、カムの製造が行い易くなる。また、主動カムと従動カム６と中間カム７は、異なる直径としても良い。例えば、従動カム６と主動カム５が同一径で中間カム７のみ異なる直径としたり、或いは主動カム５，従動カム６及び中間カム７をそれぞれ異なる直径としても構わない。本発明は、前述した実施の形態に対して適宜変更、改変を行うことが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
１…固定ブラケット、１１…固定側部、２…ステアリングコラム、
２１…アウターコラム、２２…インナーコラム、３…コラム支持部材、３１…可動側部、３３…抱持本体部、３４…割溝部、３５…締付片、４…ロックボルト、５…主動カム、
６…従動カム、７…中間カム、８…操作レバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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