(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の芯線を有する多芯ケーブルの各芯線の端部に、相手側コネクタに挿入可能な導電性のピンを接続し、これら複数本の導電性のピンを、布や樹脂等よりなる折り曲げ自在の軟らかい絶縁性の帯状体に、この帯状体の長さと直角方向に向けて略一定間隔で係止して、前記ピンの各々は、隣接するピン同士の間隔および前記コネクタへの挿入方向での相対位置を変更可能に前記帯状体によって連結され、前記ピンを挿入するべきピン孔の位置、間隔、個数の異なるさまざまなコネクタに接続可能としたことを特徴とするケーブル芯線接続チェック用簡易コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の簡易コネクタを少なくともその一端に備えたことを特徴とするケーブル芯線接続チェック用アダプタケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多芯の中間ケーブルに対して、両端のプラグとケーブルの各芯線とが正しく接続されているかどうかをチェックする場合に好適なケーブル芯線接続チェック用簡易コネクタおよびこれをその一端に備えるアダプタケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
大型電気機器は、一般に機器本来の機能を有する本体部分と、これを操作する操作部分とで構成される。例えば船舶における照明や通信機器、空調機器等は船舶内のさまざまな場所に分散して配置され、これを中央操作室で集中して制御することなどが一般的に行われる。このような場合に、操作部分と本体部分との間に壁があったり、距離があったりするので、距離に応じた長さの多芯の中間ケーブルで両者を接続するのが普通である。中間ケーブルは両端に芯線の数に対応する多芯のプラグを備え、一端を操作側のコンセントに、他の一端を本体部分のコンセントに挿入することにより、操作部分と本体部分を接続する。新規に配線する場合も、また補修で配線を更新する場合も、所定のルートにケーブルを引き通し、両端のプラグは後から取り付けることになる。
【０００３】
多芯ケーブルは、通常数十本、多い場合は１００本程度の芯線で構成される。プラグは、金属製のケーシング内に設けられた円形、あるいは長方形状の絶縁材よりなる植え付け面に所定の順序でこれらの芯線を配置し、周囲のケーシングは嵌合部分にキー等を設けて、相手のコンセントに所定の向きでしか挿入できないように設計される。
【０００４】
配線のつなぎ目であるジョイントは、ピンを植え付けたオス側のプラグと、ピン孔を設けたメス側のコンセントの一対で構成される。図３はコンセントの一例を示す正面図である。以下に述べる説明では、プラグおよびコンセントを特に区別しない場合、総称してコネクタという。
【０００５】
コンセント２の周囲のケーシング２３の内面には３本のキー溝２４が切ってあり、相手のプラグの向きが正しくないと挿入できないようになっている。ケーシング２３の内側の絶縁台２２には所定数のピン孔２１が設けてあり、それぞれ中間ケーブルの芯線に接続されている。プラグについても同様である。コンセントのピン孔の位置とプラグのピンの位置とは、それぞれを正面から見た場合、上下方向は同一で左右が対称な、いわゆる鏡像の関係にある。
【０００６】
新規に機器を製造し、設置した場合や、あるいは芯線交換等の補修を行った時点で、機器の電源を入れる前に、中間ケーブルの１本毎の各芯線が、両側のプラグの植え付けられている所定のピンに正しく接続されていることを確認することが必要である。
【０００７】
この確認は、すべての芯線毎に、両側の同じ位置のピンの間に導通があるかどうか、そしてチェックする芯線と他の芯線、あるいは周囲の接地部分に対して導通がないかどうかの二通りについて行う必要がある。以下これを「導通チェック」、「絶縁チェック」と呼ぶ。
【０００８】
この作業を図４で説明する。説明の便宜のため、ここでは芯線はＣ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４の４本とする。
【０００９】
（ａ）に示すように、まず芯線Ｃ１について両側のプラグの対応するピン同士を回線で結び、テスタＴにより導通をチェックする。仮に確認が得られなければ芯線を選び変え、確認できた芯線を以後の基準とする。
（ｂ）つぎに別の芯線Ｃ２を選び、これの導通をチェックする。ジョイントＪ１側で基準の芯線Ｃ１とチェックする芯線Ｃ２に接続し、反対側のジョイントＪ２側でこれらの２本の芯線のピン間を短絡する。芯線Ｃ１の導通は確認済みであるから、これで導通が得られれば芯線Ｃ２の導通が確認できたことになる。
つづいて基準の芯線Ｃ１とつぎの芯線Ｃ３との間で同様なチェックを行う。さらに芯線Ｃ１と芯線Ｃ４との間でチェックを行い、導通が得られれば４本すべての芯線の導通チェックが完了する。
（ｃ）続いて絶縁チェックを行う。芯線Ｃ１と芯線Ｃ２との間が絶縁されているかどうかをチェックするため、ジョイントＪ２側のプラグのピンは一切短絡せず、開放のままでジョイントＪ１側で芯線Ｃ１と芯線Ｃ２との間の電流を測定し、電流値が「０」、すなわち導通がないことを確認する。４本の芯線すべての組み合わせで同様のテストを行い、絶縁を確認する。
以上で４本の芯線すべての導通チェックおよび絶縁チェックが完了する。
【００１０】
このような作業を実際の機器を使用して行うわけには行かないから、接続チェックの際には回線の接続や導通チェックを行うテスタ機能等を備えた試験装置を操作室側、機器本体側のそれぞれに配置し、中間ケーブルを接続して、無線電話等で連絡をとりながら作業を行っている。
【００１１】
ところで実際の中間ケーブルは、芯線の本数、太さ等が対象機器によってまちまちである。したがって試験装置のコンセントに直接中間ケーブルを接続することはできないので、中間ケーブルの両側に、片側のプラグをケーブル仕様に合わせたアダプタケーブルが必要となる。
【００１２】
この状況を図５で説明する。操作室側の試験装置Ｍとチェックを行う中間ケーブルＣＣとの間にはアダプタケーブルＡ１が挿入され、反対側ではアダプタケーブルＡ２を介して機器本体側の試験装置Ｓに接続される。試験装置Ｍは図４で説明したように回線の接続切替ならびに導通チェックの機能を有し、試験装置Ｓは回線の接続、切替の機能を有する。
【００１３】
図６に示すように、アダプタケーブルＡ１の両側のコネクタのうち、試験装置Ｍ側のコネクタＪ３は試験装置Ｍの出力側に合わせた構成であり、反対側の中間ケーブル側のコネクタＪ４は芯線の本数、ピンの径、オス・メスの区別などを中間ケーブルＣＣの仕様に合わせたものにしてある。反対側のアダプタケーブルＡ２についても同様である。
【００１４】
したがって従来のチェック方法では、チェックする機器毎にその仕様に合わせた専用のアダプタケーブルを用意しなければならないという問題点があった。
【００１５】
特許文献１には、複数の異なるインターフェイス規格に対応できるアダプタケーブルが記載されているが、製作段階で想定した何種類かのインターフェイス規格に限定される上製作コストも高く、多種類の大型電気機器に適用することは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２００３−２５７５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、チェックするケーブルの仕様に合わせてフレキシブルに対応できる簡易コネクタを実現させることにより、アダプタケーブルの種類を減らしてチェック作業を効率化することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
請求項１に記載の本発明は、複数本の芯線を有する多芯ケーブルの各芯線の端部に、相手側コネクタに挿入可能な導電性のピンを接続し、これら複数本の導電性のピンを、布や樹脂等よりなる折り曲げ自在の軟らかい絶縁性の帯状体に、この帯状体の長さと直角方向に向けて略一定間隔で係止して、前記ピンの各々は、隣接するピン同士の間隔および前記コネクタへの挿入方向での相対位置を変更可能に前記帯状体によって連結され、前記ピンを挿入するべきピン孔の位置、間隔、個数の異なるさまざまなコネクタに接続可能としたことを特徴とするケーブル芯線接続チェック用簡易コネクタである。
【００１９】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の簡易コネクタを少なくともその一端に備えたことを特徴とするケーブル芯線接続チェック用アダプタケーブルである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、その都度ケーブルの仕様に合わせてアダプタケーブルを用意しなくてもよいので芯線接続チェックが効率化されるとともに、少数本だけの芯線を簡単にチェックすることも容易になるので、ケーブル芯線接続作業の信頼性が向上するというすぐれた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施例の簡易コネクタを示す平面図である。
【図２】実施例の簡易コネクタを図３のコンセントに挿入する状態を示す説明図である。
【図３】本発明に係わるコンセントの一例を示す正面図である。
【図４】本発明に係わる導通チェックを説明する説明図である。
【図５】本発明に係わる導通チェックを説明する機器の構成図である。
【図６】図５におけるアダプタケーブルのみを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の望ましい実施例について図面により詳細に説明する。
【００２３】
図１は実施例の簡易コネクタ１を示す平面図である。先に図６で説明したアダプタケーブルの中間ケーブル側のコネクタＪ４について、通常のコネクタに代えて本発明の簡易コネクタを使用する。アダプタケーブル１４には複数本の芯線１３が内蔵されている。その１本毎の端末部分に導電性のピン１１が接続され、そのピン１１が絶縁ベルト（絶縁性の帯状体）１２に、ベルト１２の長さと直角方向に向けて略一定間隔で係止されている。
【００２４】
図２は図３に示すコンセントに図１に示した簡易コネクタを挿入する状況を示す説明図である。コンセント２に１００箇所近く縦横に配置されたピン孔２１のうち、例えば上段左端のものを１番と定め、このピン孔２１ａに簡易コネクタ１の先端のピン１１ａを挿入する。そしてその隣のピン孔２１ｂには２番目のピン１１ｂを挿入する。各ピンは折り曲げ自在な絶縁ベルト１２に略一定間隔で固定されているので、隣接するピン孔に順序よく挿入することはきわめて容易であり、また誤ってピン孔を飛び越えて挿入することもない。列の端まで挿入したら、その次のピンは次の段の最寄りのピン孔に挿入する。このようにしてＳ字状に順番をたどり、プラグのすべての所用のピン孔にピンを挿入したなら、仮に簡易コネクタ１のピンが余っても、そのまま放置すればよい。
【００２５】
以上、中間ケーブルの両端のプラグがピン孔を設けたメスのプラグで、これに挿入されるアダプタケーブル側のプラグがピンである場合の例で説明したが、オス・メスは逆の場合もある。相手側のプラグがオスの場合は簡易コネクタのピンを筒状のメスのピンとする。また芯線を流れる電流の種類や電流値等によってピンの径が異なる場合もある。
【００２６】
しかし、いずれにせよ、本発明の簡易コネクタは、ピンの本数が中間ケーブルと一致しなくてもよく、またピン孔の間隔や配置にも拘束されずにプラグへの接続が可能であるから、ピンの径やオス・メスの区別などで２、３種類のものを用意しておけば、さまざまな機器に対する中間ケーブルの接続チェックに対応でき、試験の都度機器に合わせてアダプタケーブルを用意する必要はない。
【符号の説明】
【００２７】
１…簡易コネクタ、  ２…コンセント、  １１…ピン、  １２…絶縁ベルト、  １３，Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４…芯線、  １４…（アダプタ）ケーブル、  ２１…ピン孔、  ２２…絶縁台、  ２３…ケーシング、  ２４…キー溝、  Ａ…アダプタケーブル、  ＣＣ…中間ケーブル、  Ｊ…ジョイント、  Ｍ，Ｓ…試験装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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