(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム製品を複数個積み重ねてなる被梱包物を、樹脂製シートを有する袋体の内部に収容する工程と、
前記袋体の内部を外気圧よりも低い圧力まで減圧して、前記ゴム製品に圧力をかける工程と、
前記袋体の内部を減圧した状態で気密保持する工程と、
を含み、
前記ゴム製品が、未加硫の合成ゴムよりなるベール、または、未加硫の天然ゴムよりなるベールであり、
前記被梱包物は、前記袋体との間に樹脂製の板を設置して袋体の内部に収容されることを特徴とする、ゴム製品の梱包方法。
【請求項２】
前記袋体の内部の圧力と、外気圧との圧力差が１×１０４Ｐａ以上となるように前記袋体の内部を減圧することを特徴とする、請求項１に記載のゴム製品の梱包方法。
【請求項３】
前記樹脂製シートは、ポリエチレン樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂およびエチレンビニルアルコール共重合体からなる群より選択される１種よりなる単層樹脂フィルムまたは前記群より選択される２種以上よりなる多層樹脂フィルム、或いは、シリカ若しくはアルミニウムよりなる層と、前記群より選択される１種または２種以上からなる樹脂層とを積層した多層フィルムからなり、且つ、酸素透過率が２０００ｍｌ／ｍ２・ｄａｙ・ＭＰａ以下で、水分透過率が１０ｇ／ｍ２・ｄａｙ以下であることを特徴とする、請求項１または２に記載のゴム製品の梱包方法。
【請求項４】
前記袋体の内部を減圧した状態で気密保持した後に、前記ゴム製品および当該ゴム製品を収容している前記袋体を樹脂製のフレキシブルコンテナまたは補強層を積層した梱包袋体に収容する工程を更に含むことを特徴とする、請求項１〜３の何れかに記載のゴム製品の梱包方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴム製品を梱包する方法に関し、特には未加硫ゴムからなるゴム製品を梱包する際に好適に使用し得るゴム製品の梱包方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、天然ゴム工場で製造された天然ゴムや、化学工場で製造された合成ゴムを保管・輸送する際には、略直方体形状のベールとし、合成樹脂製のフィルムで包んだ後に、スチールボックスに積載して梱包している。
【０００３】
ここで、一般に、合成ゴム等のうち流動性が大きいゴムは、一方から荷重がかかると変形するため、流動性の大きいゴムよりなるベールをスチールボックス中に積載する場合には、上部に積載したベールの重量により下部のベールが変形することがないよう、スチールボックスの側壁でベールを支持してベールの変形を抑制している。また、通常、天然ゴムのベールは、スチールボックスに該スチールボックスの側壁の高さより数十ｃｍ盛り上がった状態で積載し、その上から荷重をかけて圧縮することにより梱包する（以下、「ダネージング処理」と呼ぶ）。そのため、合成ゴムや天然ゴムのベールの梱包に用いるスチールボックスとしては、ベールの変形を抑制する際やダネージング処理を行う際にかかる荷重に耐え得る、頑丈で重量が大きいものが用いられている。
【０００４】
そのため、スチールボックスを用いて天然ゴムや合成ゴムのベールを梱包する従来の方法には、スチールボックスの重量および嵩に起因して輸送コストが高くなるという問題があった。また、従来の梱包方法では、頑丈なスチールボックスを用いた場合であっても、ダネージング処理などによりスチールボックスが変形して開梱時にベールが取り出し難くなることがあった。
【０００５】
これに対し、部品数が少なく軽量な、例えば特許文献１に開示されているような梱包装置を用いてベールを梱包することも考えられる。しかし、特許文献１に記載されているような、基台上に載せた物品に可撓性及び気密性を有する包被シートを被せると共に、基台と包被シートとで囲まれた空間を大気圧以下に減圧することにより物品を基台に押し付けて固定する梱包装置では、梱包時に物品の基台側の位置で物品と包被シートとの間に空間が生じるため、ベールのようなゴム製品を固定した場合、ゴム製品がコールドフロー（応力による連続的な塑性変形）を起こし、製品形状が保持できないことが予測される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−１８７１３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そのため、軽量な梱包装置を用いて、コールドフローの発生を抑制しつつゴム製品を梱包することができる、ゴム製品の梱包方法を開発することが求められていた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、上記課題を有利に解決することを目的とするものであり、本発明のゴム製品の梱包方法は、ゴム製品を複数個積み重ねてなる被梱包物を、樹脂製シートを有する袋体の内部に収容する工程と、前記袋体の内部を外気圧よりも低い圧力まで減圧して、前記ゴム製品に圧力をかける工程と、前記袋体の内部を減圧した状態で気密保持する工程とを含み、前記ゴム製品が、未加硫の合成ゴムよりなるベール、または、未加硫の天然ゴムよりなるベールであり、前記被梱包物は、前記袋体との間に樹脂製の板を設置して袋体の内部に収容されることを特徴とする。このように、樹脂製シートを有する袋体を用いてゴム製品を梱包すれば、軽量な袋体を梱包装置として用いてゴム製品を梱包することができるので、ゴム製品の輸送コストを低減することができる。また、袋体の内部を減圧すれば、袋体がゴム製品に密着すると共に、ゴム製品に対して外気圧と袋体の内部の圧力との差分の圧力が均一に負荷される（ゴム製品を圧縮する力が均一に働く）ので、梱包したゴム製品のコールドフローの発生を抑制することができる。なお、本発明において、「樹脂製シート」には、樹脂と金属とのラミネートシートが含まれる。
【０００９】
ここで、本発明のゴム製品の梱包方法は、前記袋体の内部の圧力と、外気圧との圧力差が１×１０4Ｐａ以上となるように前記袋体の内部を減圧することが好ましい。袋体の内部の圧力と、外気圧との圧力差を１×１０4Ｐａ以上としてゴム製品に１×１０4Ｐａ以上の圧力をかければ、コールドフローの発生を充分に抑制することができるからである。
【００１０】
また、本発明のゴム製品の梱包方法は、前記樹脂製シートが、ポリエチレン樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂およびエチレンビニルアルコール共重合体からなる群より選択される１種よりなる単層樹脂フィルムまたは前記群より選択される２種以上よりなる多層樹脂フィルム、或いは、シリカ若しくはアルミニウムよりなる層と、前記群より選択される１種または２種以上からなる樹脂層とを積層した多層フィルムからなり、且つ、酸素透過率が２０００ｍｌ／ｍ2・ｄａｙ・ＭＰａ以下で、水分透過率が１０ｇ／ｍ2・ｄａｙ以下であることが好ましい。上述した性状の樹脂製シートを用いれば、酸素や水分の透過を抑制して梱包されたゴム製品の劣化を防止することができるからである。なお、本発明において、酸素透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７１２６  Ｂ法（等圧法）に従い測定することができ、水分透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７１２９  Ｂ法（赤外センサー法）に従い測定することができる。
【００１１】
そして、本発明のゴム製品の梱包方法は、前記袋体の内部を減圧した状態で気密保持した後に、前記ゴム製品および当該ゴム製品を収容している前記袋体を樹脂製のフレキシブルコンテナまたは補強層を積層した梱包袋体に収容する工程を更に含むことが好ましい。袋体中に収容されているゴム製品をフレキシブルコンテナまたは補強層を積層した梱包袋体に収容すれば、袋体の破損による気密破れの発生を防止することができるからである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、軽量な梱包装置を用いて、コールドフローの発生を抑制しつつゴム製品を梱包することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】（ａ）および（ｂ）は、ゴム製品の梱包方法の一例を用いてゴム製品（ベール）を梱包する様子を説明する説明図である。
【図２】ゴム製品の梱包方法の一例を用いて、練りゴムシートの巻物を梱包した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明のゴム製品の梱包方法の一例を用いて、ゴム製品と袋体との間に樹脂製の板を介在させてゴム製品を梱包した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。ここに、ゴム製品の梱包方法の一例では、図１（ａ），（ｂ）に示すように、ゴム製品としての複数個のベール１を、樹脂製シートを有する袋体２の内部に収容し、該袋体の内部を外気圧よりも低い圧力まで減圧した後に、袋体の内部を減圧した状態で気密保持することにより、ベールの梱包を行う。
【００１５】
ここで、ベール１は直方体形状をしており、袋体２を用いて梱包されるベール１としては、例えば、化学工場で製造された未加硫の合成ゴムよりなるベール、または、天然ゴム工場で製造された未加硫の天然ゴムよりなるベールが挙げられる。そして、ベール１は、図１（ａ），（ｂ）に示すように、複数個を積み重ねた状態で袋体２を用いて梱包される。なお、ベール１を積み重ねる際には、通常、ポリエチレン等の袋に入れてベール同士が直接密着しないようにする。
【００１６】
また、樹脂製シートを有する袋体２としては、ベール１を複数個積み重ねてなる被梱包物と相似形（略直方体形状）で、被梱包物より大きいものを用いることができる。そして、この袋体２は、被梱包物を出し入れするための開口２１と、該開口２１を塞ぐための蓋２２とを備えており、袋体２の開口２１は、蓋２２の端縁と開口２１の端縁とを帯状ファスナー、チャック、シール等の既知の機構（図示せず）を用いて係止することで封止し得るようにされている。また、この袋体２には、袋体２内の気体（空気）を吸引して袋体２の内部を減圧する際に用いることができる排気口２３が設けられており、この排気口２３は、例えばバルブ、逆止弁、シール等を有して、袋体２の気密を保持することができるようにされている。なお、開口２１は、袋体２の側面に設けても良い。
【００１７】
そして、上述した構成を有する袋体２としては、樹脂製シートを用いて構成された袋体、或いは、樹脂製シートと補強シートとを積層した複合シートを用いて構成された袋体を用いることができる。なお、袋体２の破損による気密破れの発生を防止するという観点からは、樹脂製シートと補強シートとを積層した複合シートを用いて袋体を構成することが好ましい。
【００１８】
ここで、樹脂製シートとしては、袋体２の気密を保持することができるシート、例えば、ポリエチレン樹脂、ナイロン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂およびエチレンビニルアルコール共重合体からなる樹脂群より選択される１種よりなる単層樹脂フィルムまたは前述した樹脂群より選択される２種以上よりなる多層樹脂フィルム、或いは、シリカ若しくはアルミニウムよりなる層と、前述した樹脂群より選択される１種または２種以上からなる樹脂層とを積層した多層フィルムからなり、且つ、酸素透過率が２０００ｍｌ／ｍ2・ｄａｙ・ＭＰａ以下で、水分透過率が１０ｇ／ｍ2・ｄａｙ以下のシートを用いることができる。
【００１９】
そして、ゴム製品の梱包方法の一例では、図１（ａ）に示すように、まず、袋体２の内部にベール１を積載し、収容する。次に、袋体２の開口２１を蓋２２で覆い、蓋２２の端縁と開口２１の端縁とを係止して開口２１を封止する。その後、排気口２３に接続した減圧ポンプ（図示せず）を用いて、袋体２の内部の圧力が、外気圧（大気圧）より例えば１×１０4Ｐａ以上、好ましくは３×１０4Ｐａ以上低い圧力となるまで袋体２の内部を減圧する。これにより、図１（ｂ）に示すように、袋体２がベール１に密着すると共に、ベール１に対し１×１０4Ｐａ以上、好ましくは３×１０4Ｐａ以上の圧力が均一に負荷される（図１（ｂ）の矢印参照）。なお、袋体２の開口部２１は封止されており、また、排気口２３は袋体２の気密を保持することができるようにされているので、減圧ポンプによる減圧を停止した後も袋体２内の圧力は維持されることとなる。
【００２０】
ここで、上述のようにして袋体２で梱包されたベール１には、大気圧と袋体２の内部の圧力との差により１×１０4Ｐａ以上の圧力が均一に負荷されるので、ベール１のコールドフローの発生を抑制することができる。なお、上記一例で用いた袋体２は被梱包物より大きいので、開梱時には袋体２の気密を解くことでベール１を容易に取り出すことができる。
【００２１】
なお、上記一例では直方体形状のベールを袋体２で梱包したが、梱包方法の一例はベール以外のゴム製品にも適用することができる。具体的には、例えば図２に示すように、袋体２を用いて練りゴムシートの巻物（ロール）３を梱包しても良い。
【００２２】
また、本発明のゴム製品の梱包方法の一例では、図３に示すように、ベールを複数個積み重ねた被梱包物と、袋体２との間に、樹脂製の板４を設置し、排気口２３を介して袋体２の内部を減圧することにより、ベールを梱包する。
【００２３】
ここで、樹脂製の板４としては、例えばポリプロピレン製の板を用いることができる。なお、樹脂製の板は、被梱包物の全面を覆うように設置しても良いし、被梱包物の底面以外の面を覆うように設置しても良い。
【００２４】
このように、ベールと、袋体２との間に樹脂製の板４を設置した状態で袋体２の内部を減圧すれば、袋体２内のベールが樹脂製の板４により押圧されて圧縮されるので、ベール１の形状を整った直方体にすることができ、ダネージング処理と同様の効果を得ることができる。また、袋体２内のベールは板４を介して均一な圧力を負荷されることとなるので、スチールコンテナを用いてダネージング処理を行った場合と異なり、ベールが変形して開梱時に荷崩れを起こしたり、ベールを包んでいるポリエチレン製の袋が破れて隣接するベール同士の密着が起きたりする恐れが殆ど無い。
【００２５】
なお、本発明のゴム製品の梱包方法に従い袋体２で梱包したゴム製品は、任意に、フレキシブルコンテナ中または補強層を積層した梱包袋体中に収容することもできる。このようにすれば、運搬時等における袋体２の破損を防止することができる。なお、フレキシブルコンテナとしては、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）／エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）製のランニングタイプのフレキシブルコンテナを用いることができる。また、補強層を積層した梱包袋体としては、ポリウレタン／ターポリン複合シート製の袋体や、ポリウレタン／不織布複合シート製の袋体などを用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明によれば、軽量な梱包装置を用いて、コールドフローの発生を抑制しつつゴム製品を梱包することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  ベール
２  袋体
３  巻物
４  板
２１  開口
２２  蓋
２３  排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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