(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査範囲及び該検査範囲内の対象の部分をトラバースする放射線を発する放射線源と、
前記検査範囲及び該検査範囲内の前記対象の前記部分をトラバースする放射線を検出し、該検出を示す信号を生成する検出器アレイと、
前記放射線源及び前記検出器アレイによって取得される、異なるスペクトル特性を有する第１及び第２の２Ｄ投影のスペクトル分解に基づき、前記対象の前記部分のボリュームスキャンのための少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を推奨するボリュームスキャンパラメータレコメンダと、
前記対象の前記部分の前記ボリュームスキャンを実行するよう前記推奨された少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いるコンソールと
を有する撮像システム。
【請求項２】
前記スペクトルスキャンパラメータ値はｋＶｐ値であり、前記放射線源は、少なくとも２つの異なるｋＶｐ値を切り替えるよう構成され、第１のｋＶｐ値は、前記第１の２Ｄ投影を取得するために使用され、第２の異なるｋＶｐ値は、前記第２の２Ｄ投影を取得するために使用され、前記第１のｋＶｐ値は前記第２のｋＶｐ値よりも小さい、
請求項１に記載の撮像システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの推奨されたｋＶｐ値は、前記第１のｋＶｐ値に等しい、
請求項２に記載の撮像システム。
【請求項４】
前記少なくとも１つの推奨されたｋＶｐ値は、前記第１のｋＶｐ値よりも小さい、
請求項２に記載の撮像システム。
【請求項５】
前記コンソールは、マルチスペクトルボリュームスキャンを実行するよう前記少なくとも１つのｋＶｐ値及び前記第２のｋＶｐ値の両方を用いる、
請求項２乃至４のうちいずれか一項に記載の撮像システム。
【請求項６】
前記検出器アレイは、第１及び第２の異なるスペクトル感度を有する少なくとも第１及び第２の光センサを備えるエネルギ分解能検出器アレイであり、前記第１の光センサは、第１及び第３のスペクトル特性を有する前記第１の２Ｄ投影及び第３の２Ｄ投影を生成し、前記第２の光センサは、第２及び第４のスペクトル特性を有する前記第２の２Ｄ投影及び第４の２Ｄ投影を生成し、前記ボリュームスキャンパラメータレコメンダは、前記第１、第２、第３及び第４の２Ｄ投影のスペクトル分解に基づき前記少なくとも１つのｋＶｐ値を推奨する、
請求項２乃至４のうちいずれか一項に記載の撮像システム。
【請求項７】
前記検出器アレイは、第１及び第２の異なるスペクトル感度を有する少なくとも第１及び第２の光センサを備えるエネルギ分解能検出器アレイであり、前記第１の光センサは前記第１の２Ｄ投影を生成し、前記第２の光センサは前記第２の２Ｄ投影を生成する、
請求項１に記載の撮像システム。
【請求項８】
前記検出器アレイは、光子計数検出器であり、前記第１の２Ｄ投影は、前記光子計数検出器の第１のエネルギビンに対応し、前記第２の２Ｄ投影は、前記光子計数検出器の第２のエネルギビンに対応し、前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値は、ｋＶｐ値、ｍＡｓ値又はエネルギ閾値のうちの１以上を含む、
請求項１に記載の撮像システム。
【請求項９】
前記コンソールは、グラフィカルユーザインターフェースにおいて前記推奨された少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を視覚的に提示する、
請求項１乃至８のうちいずれか一項に記載の撮像システム。
【請求項１０】
前記コンソールは、前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値の確認を示す入力信号を受信する、
請求項９に記載の撮像システム。
【請求項１１】
前記コンソールは、前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値に対する変更を示す入力信号を受信し、前記ボリュームスキャンのために、確認された前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値をロードする、
請求項９に記載の撮像システム。
【請求項１２】
前記コンソールは、前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値が前記ボリュームスキャンのためのユーザにより選択されたスペクトルスキャンスキャンパラメータと同じでないことを示す警告を視覚的に提示する、
請求項１乃至１１のうちいずれか一項に記載の撮像システム。
【請求項１３】
第１のスペクトル特性を有する第１の２Ｄ投影を受信するステップと、
前記第１のスペクトル特性とは異なる第２のスペクトル特性を有する第２の２Ｄ投影を受信するステップと、
前記第１及び第２の２Ｄ投影を少なくとも２つの異なる要素にスペクトル分解するステップと、
前記分解された２Ｄ投影に基づきスキャン対象の物理特性を決定するステップと、
前記決定された物理特性に基づき、前記対象のボリュームスキャンのための少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を決定するステップと、
前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いて前記対象の前記ボリュームスキャンを実行するステップと
を有する方法。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を視覚的に提示するステップと、
前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値のユーザ確認を示す入力信号を受信するステップと、
前記ユーザにより確認された少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いて前記対象の前記ボリュームスキャンを実行するステップと
を更に有する請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記ボリュームスキャンのために撮像プロトコルにおいて前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を自動的にロードするステップと、
前記自動的にロードされた少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いて前記対象の前記ボリュームスキャンを実行するステップと
を更に有する請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
以下は、概して、スペクトルイメージングに係り、特に、略同じ取得ビューから２又はそれ以上の異なるｋＶｐで実行される２以上の２次元（２Ｄ）投影スキャン（スキャノグラム）に基づきスペクトルボリュームスキャンのための適切な管電圧を決定することに係り、コンピュータ断層撮影法（ＣＴ）への特定の適用を用いて記載される。
【背景技術】
【０００２】
従来のＣＴスキャナは、一般に、検査領域を横断して検出器アレイの反対に、回転可能なガントリに取り付けられているｘ線管を備える。回転可能なガントリ、ひいてはｘ線管は、検査領域の周りを回転する。ｘ線管は、検査領域及びその領域内の対象の部分をトラバースし検出器アレイによって検出される放射線を発する。検出器アレイは、対象のスキャンされた部分を示す信号を生成し出力する。信号は、対象のスキャンされた部分を示す３次元体積画像データを生成するよう再構成される。
【０００３】
体積画像データは、相対放射線濃度に対応するグレースケール値によって表されるボクセルを含む。グレースケール値は、スキャンされた対象の減衰特性を反映し、一般に、スキャンされた対象内の解剖学的構造を示す。物質による光子の吸収はその物質をトラバースする光子のエネルギに依存するので、検出される放射線はスペクトル情報を更に含む。しかし、従来のＣＴ画像データは、信号が、エネルギスペクトラムに合成されたエネルギーフルエンスに比例するので、スペクトル情報を反映しない。
【０００４】
スペクトルＣＴスキャナは、対象のスキャンされた部分の物質の元素又は材料組成（例えば、原子番号）を示すスペクトル情報を捕捉する。スペクトルＣＴスキャナの構成は、異なるピーク放射電圧を有する放射線を発するよう構成されている、互いから角度的にオフセットされた２以上のｘ線管、少なくとも２つの異なるｋＶｐ（例えば、８０ｋＶｐ及び１４０ｋＶｐ）の間で切り替わるよう構成される単一のｘ線管、単一の広スペクトラムｘ線管及びエネルギ分解能検出器、並びに／又はそれらの組み合わせを含む。
【０００５】
ボリュームスキャンは、通常、固定ｋＶｐでの２Ｄ投影スキャンからの２Ｄ投影画像を用いてプランニングされる（すなわち、スキャン位置及びスキャン長）。しかし、２Ｄ投影画像は、一般に、スペクトルボリュームスキャンのためのｋＶｐのようなスキャンパラメータを最適に選択するのに十分な情報を提供せず、画像品質はｋＶｐに依存する。例えば、良好なスペクトル性能は、より低いｋＶｐについて、より低い値（例えば、８０ｋＶｐ）により達成され得る。しかし、より大きい対象によれば、より少ない８０ｋＶｐ光子が対象を通過し、体積画像データは、劣化した画像品質によりノイズが多くなり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願で記載される態様は、上記の問題及び他に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一態様において、撮像システムは、検査領域及び該検査領域内の対象の部分をトラバースする放射線を発する放射線源と、前記検査領域及び該検査領域内の前記対象の前記部分をトラバースする放射線を検出し、該検出を示す信号を生成する検出器アレイを有する。ボリュームスキャンパラメータレコメンダは、前記放射線源及び前記検出器アレイによって取得される第１及び第２の２Ｄ投影のスペクトル分解に基づき、前記対象の前記部分のボリュームスキャンのための少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を推奨する。前記第１及び第２の２Ｄ投影は、異なるスペクトル特性を有する。コンソールは、前記対象の前記部分の前記ボリュームスキャンを実行するよう前記推奨された少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いる。
【０００８】
他の態様において、方法は、第１のスペクトル特性を有する第１の２Ｄ投影を受信するステップと、第２のスペクトル特性を有する第２の２Ｄ投影を受信するステップとを有し、前記第１及び第２のスペクトル特性は異なる。方法は、前記第１及び第２の２Ｄ投影を少なくとも２つの異なる要素にスペクトル分解するステップを更に有する。方法は、前記分解された２Ｄ投影に基づきスキャン対象の物理特性を決定するステップを更に有する。方法は、前記決定された物理特性に基づき、前記対象のボリュームスキャンのための少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を決定するステップを更に有する。方法は、前記少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ値を用いて前記対象の前記ボリュームスキャンを実行するステップを更に有する。
【０００９】
他の態様において、コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータ可読命令により符号化される。コンピュータ可読命令は、プロセッサによって実行される場合に、該プロセッサに、少なくとも１つの取得角度から少なくとも２つの異なる放射スペクトラムで複数の２Ｄ投影を取得させ、前記取得された複数の２Ｄ投影に基づきボリュームスキャンのための少なくとも１つのスペクトルスキャンパラメータ設定を決定させる。
【００１０】
本発明は、様々な構成要素及び構成要素の配置において且つ様々なステップ及びステップの配置において形を成してよい。図面は、単に好ましい実施形態を例示するためのものであり、本発明を限定するものとして解されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ボリュームスキャンパラメータレコメンダに関連して撮像システムの例を概略的に表す。
【図２】ボリュームスキャンパラメータレコメンダの例を概略的に表す。
【図３】マルチレイヤシンチレータ／光センサに基づくエネルギ分解能検出器を概略的に表す。
【図４】他のマルチレイヤシンチレータ／光センサに基づくエネルギ分解能検出器を概略的に表す。
【図５】直接変換型光子計数検出器の出力処理エレクトロニクスを概略的に表す。
【図６】スペクトルボリュームスキャンのためのｋＶｐを決定する方法の例を表す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）スキャナ１００のような撮像システム１００を概略的に表す。撮像システム１００は、固定式ガントリ１０２及び回転式ガントリ１０４を備える。回転式ガントリ１０４は、固定式ガントリ１０２によって回転可能に支持される。回転式ガントリ１０４は、長手軸又はｚ軸に関して検査領域１０８の周りを回転するよう構成される。
【００１３】
ｘ線管のような少なくとも１つの放射線源１０６は、回転式ガントリ１０４によって支持され、それと共に回転する。回転式ガントリ１０４は、例えば２Ｄ投影スキャンのために、放射線源１０６を所定の静止角度位置へ、未だその位置にない場合に、動かすよう回転する。回転式ガントリ１０４はまた、ボリュームスキャンのために検査領域１０８の周りで放射線源１０６を回転させるよう回転する。
【００１４】
放射線源電圧決定部１１２は、２Ｄ投影及び／又はボリュームスキャンのために２又はそれ以上の電圧（例えば、８０ｋＶｐ，１００ｋＶｐ，１４０ｋＶｐ，等）の間でピーク放射電圧を切り替えるよう構成される。制限されない例として、２Ｄ投影スキャンのために、１つのｋＶｐは、ｚ軸に沿った一方向における前後（anterior-posterior）（ＡＰ）投影スキャン（及び／又は左右スキャン）のために使用可能であり、他のｋＶｐは、ｚ軸に沿った同じ又は反対の方向におけるＡＰスキャン（及び／又は左右スキャン）のために使用可能である。
【００１５】
代替的に、異なるｋＶｐでの且つ略同じ取得角度での２つの異なる２Ｄ投影は、高速なｋＶ切り替え及び焦点の後方ジャンプを通じて取得され得る。これは、ガントリの動きによるミスマッチ・アーティファクトを低減することを助けることができる。低い方のｋＶｐ値は、一般に、全て又は実質的に全ての光子の吸収によって引き起こされる光子不足を軽減する程十分に高い。放射線源電圧決定部１１２はまた、単一の固定ｋＶｐにより放射線源１０６を駆動するためにも使用され得る。
【００１６】
１又は２次元放射線感応検出器アレイ１１４は、放射線源１０６に対して検査領域１０８の反対側に角度円弧の範囲を定める。検出器アレイ１１４は、検査領域１０８をトラバースする放射線を検出し、それを示す出力信号を生成する。表されている検出器アレイ１１４は、フォトダイオード又は同様のもののような光センサを備える光センサアレイ１１６と、光センサアレイ１１６の感光側において光センサアレイ１１６へ光学的に結合されるシンチレータアレイ１１８とを備える。
【００１７】
検出器アレイ１１４は、シンチレータアレイ１１８が、検出器アレイ１１４を照射する、放射線源１０６によって発せられた放射線を受けるように、スキャナ１００において配置される。代替的に、検出器アレイ１１４は、マルチレイヤシンチレータ／光センサ検出器アレイ（以下、図３及び４）、対応するエレクトロニクスを備えた直接変換型光子計数検出器アレイ（図５）、及び／又は他のエネルギ分解能検出器のようなエネルギ分解能検出器アレイを有してよい。マルチレイヤシンチレータ／光センサ検出器アレイによれば、単一又は複数のｋＶｐがマルチエネルギ取得のために使用され得る。一般に、ｍ個のｋＶｐは、ｍ×ｎ個のエネルギ取得及びエネルギ依存検出器出力信号のために、ｎ個の異なる検出器レイヤとともに使用され得る。直接変換型光子計数検出器によれば、単一のｋＶｐが１つの投影を取得するために使用され、スペクトル情報は、直接変換型検出器の電気出力信号のパルス高の解析によって取得される。
【００１８】
ボリュームスキャンパラメータレコメンダ１２０は、管電圧（ｋＶｐ）、管電流（ｍＡｓ）、エネルギ閾値（光子計数検出器のため）、及び／又は他のスペクトルスキャンプロトコルパラメータのような１又はそれ以上のスペクトルボリュームスキャンプロトコルパラメータを推奨する。例示されているレコメンダ１２０は、２Ｄ投影をスペクトル分解し、このスペクトル分解に基づきパラメータを推奨する。一般に、スペクトル分解のために、略同じ取得角度で取得された２つの異なるｋＶｐについてのデータは、少なくとも２つの異なる要素、例えば、骨及び軟組織、に分解される。スペクトル分解の例は、Ａｌｖａｒｅｚ，Ｒ．Ｅ．及びＭａｃｏｖｓｋｉ，Ａ．“Ｅｎｅｒｇｙ−ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ  Ｒｅｃｏｎ  ｉｎ  Ｘ−ｒａｙ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ”，Ｐｈｙｓ  Ｍｅｄ  Ｂｉｏｌ，１９７６年，２１，７３３−４４で論じられている。
【００１９】
一時的に図２を参照すると、レコメンダ１２０の制限されない例が、概略的に表されている。特性決定部２０２は、分解されたデータから、スキャンされた対象の特性を決定する。例えば、分解に基づき、レコメンダ１２０は、より低いｋＶｐ設定でさえ、対象の減衰を推定することができる。このデータから、レコメンダ１２０は、特定のｋＶｐ（例えば、８０ｋＶｐ）でのボリュームスキャンが光子不足に苦しむかどうかを決定することができる。これは、レコメンダ１２０が、光子不足のリスクと良好なスペクトル性能とをトレードオフするボリュームスキャンのための適切なｋＶｐ値を推奨することを可能にする。
【００２０】
１つの制限されない事例において、レコメンダ１２０は、減衰値（及び／又は他の特性）をｋＶｐ値にマッピングする特性−ｋＶｐマップ２０４に基づき、この決定を行う。マップ２０４は、光子不足のリスクと良好なスペクトル性能との間の１又はそれ以上の所定のトレードオフ及び／又は他の基準に基づく。例えば、特性決定部２０２は、決定された特性を特性−ｋＶｐマップ２０４において見つけ出し、ｋＶｐ値をマップ２０４から取り出す。マップ２０４は、適切なファントムにより較正の間に生成され、ルックアップテーブル（ＬＵＴ）として及び／又は別なふうに記憶され得る。取り出されたｋＶｐ値は、システム１００において自動的にロードされ、オペレータのレビューのために表示され、ｋＶｐ設定が検出器オーバーフロー又はより高い患者線量をもたらし得ることをオペレータに知らせるため等に使用され得る。
【００２１】
制限されない例として、１００ｋＶｐで実行される第１の２Ｄ投影スキャン及び１４０ｋＶｐで実行される第２の２Ｄ投影スキャンは、デュアルエネルギー・スキャンの低い方のｋＶｐ設定が１００ｋＶｐよりも低く、例えば、８０ｋＶｐに設定され得ることを示すデータを提供するようスペクトル分解されてよい。代替的に、特性は、低い方のｋＶｐ設定が１００ｋＶｐ又はそれ以上であるべきことを示してよい。他のアプローチも本願では考えられている。例えば、レコメンダ１２０は、代替的に、ルールの組、アルゴリズム、及び／又は他の情報に基づき１又はそれ以上のｋＶｐ値を計算してよい。
【００２２】
概して、レコメンダ１２０は、スペクトルボリュームスキャンのために１以上のｋＶｐを決定及び／又は最適化することを可能にする。ボリュームスキャンパラメータレコメンダ１２０は、物理メモリ又は他の非一時的な媒体のようなコンピュータ可読記憶媒体において埋め込まれ又は符号化されるコンピュータ実行可能命令を実行する少なくとも１つのプロセッサを介して実施され得る。追加的に、又は代替的に、ボリュームスキャンパラメータレコメンダ１２０は、搬送波、信号、又は他の一時的な媒体によって搬送されるコンピュータ実行可能命令を実行する少なくとも１つのプロセッサによって実施され得る。
【００２３】
図１に戻り、汎用コンピュータはオペレータコンソール１２２として働き、モニタ又はディスプレイのような人間が読み取ることができる出力装置と、キーボード及びマウスのような入力装置とを備える。モジュール１２２に存在するソフトウェアは、オペレータがグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を介して又は別なふうにスキャナ１００と相互作用することを可能にする。そのような相互作用は、２以上の２Ｄ投影スキャン（例えば、マルチ２Ｄ投影スキャンモード）を選択すること、選択された２Ｄ投影スキャンのためにスキャンパラメータ（例えば、ｋＶｐ，ｍＡｓ，等）を設定及び／又は変更すること、スペクトルボリュームスキャンプロトコルを選択すること、選択されたスペクトルボリュームスキャンのためにプロトコルパラメータを設定及び／又は変更することを含む。
【００２４】
相互作用はまた、推奨されたパラメータ（例えば、ｋＶｐ）のＧＵＩを介した視覚的提示を含み、マウス、タッチスクリーン、キーボード、キーパッド等を用いた撮像システム１００のオペレータによるそれらの確認、変更及び／又は拒否を可能にする。代替的に、推奨されたパラメータは、システム１００において自動的にロードされてよい。代替的に、推奨されたパラメータが、対応するユーザ選択又はデフォルトのパラメータと異なる場合に、コンソール１２２は、メッセージ又は警告によりオペレータに視覚的及び／又は聴覚的なインジケータを介して通知してよい。
【００２５】
再構成部１２４は、検出器アレイ出力信号を再構成し、体積画像データを生成する。再構成部１２４は、従来の、スペクトルの、反復的な、及び／又は他の再構成アルゴリズムのうちの１又はそれ以上を用いる。体積画像データは、従来のＣＴ画像データに類似した特定のスペクトル成分及び／又はコンポジットデータに対応するデータを含んでよい。再構成部１２４はまた、特定のスペクトル成分に対応する２Ｄ投影画像を生成することもできる。カウチのような対象支持体１２６は、検査領域１０８において対象を支持する。対象支持体１２６は、２Ｄ投影及び／又はボリュームスキャンを実行するために検査領域１０８に対して対象を導くように、スキャニングとの連携において可動である。
【００２６】
変形例が論じられる。
【００２７】
先に手短に述べられたように、検出器アレイ１１４は、代替的に、マルチレイヤシンチレータ／光センサ検出器アレイ及び／又は直接変換型光子計数検出器アレイを有してよい。図３及び４は、二層式シンチレータ／光センサ検出器アレイ３００及び４００の制限されない例を概略的に示し、図５は、直接変換型光子計数検出器アレイの出力を処理する処理エレクトロニクスを示す。
【００２８】
図３において、シンチレーション材料の第１の層３０２及び第２の層３０４は、第１の層３０２が入射放射線を受ける検出器の側にあるように、結合されている。光センサ３１０及び３１２は、検出器３００の第２の反対の側に結合されている。エネルギ吸収は、一般的に、厚さに依存する。そのようなものとして、より低いエネルギ光子の大部分は、第１の層３０２において吸収され、より高いエネルギ光子の大部分は、第２の層３０４において吸収される。シンチレータ層３０２及び３０４は夫々、光センサ３１０及び３１２のスペクトル感度に一致する放射スペクトルを有する。
【００２９】
そのようなものとして、実質的に第１の層３０２によって放射される光のみが光センサ３１０によって吸収され、実質的に第２の層３０４によって放射される光のみが光センサ３１２によって吸収される。光センサ３１０及び３１２は、異なるエネルギバンドからの放射線を示す信号を出力し、それらのエネルギバンドは第１及び第２の層３０２及び３０４に対応する。図４において、光センサ３１０及び３１２は、シンチレータ層３０２及び３０４の面へ結合され、その面は、入射放射線の方向に垂直である。
【００３０】
図５を参照すると、検出器アレイ１１４の出力は、前置増幅器５０２によって処理され、前置増幅器５０２は、検出器アレイ１１４によって出力でされた電気信号を増幅する。パルス成形器５０４は、増幅された電気信号を処理し、検出された光子のエネルギを示す電圧のようなパルス又は他のパルスを生成する。エネルギ弁別器５０６は、パルスをエネルギにより識別する。図示されている例では、エネルギ弁別器５０６は、関心のある異なるエネルギに対応する２以上の異なるエネルギ閾値とパルスの振幅とを比較する、少なくとも２つのサブコンパレータを備えたコンパレータ５０８を有する。コンパレータ５０８は、比較に基づき光子のエネルギを示す出力信号を生成する。
【００３１】
カウンタ５１０は、エネルギ弁別器５０６の出力に基づき、夫々の閾値についてカウント値をインクリメントする。例えば、特定の閾値についてのコンパレータ５０８の出力が、パルスの振幅が対応する閾値を超えることを示す場合に、その閾値についてのカウント値はインクリメントされる。エネルギビナー（binner）５１２は、カウントされたパルスをカウントに基づき２又はそれ以上のエネルギビンに割り当てる。夫々のエネルギビンは、エネルギ範囲又は窓を包含する。例えば、ビンは、２つの閾値の間のエネルギ範囲について定義されてよく、高い方の閾値についてではなく低い方の閾値についてのカウントを生じさせる光子がそのビンに割り当てられる。
【００３２】
ボリュームスキャンパラメータレコメンダ１２０は、割り当てられたデータを処理し、レコメンダ１２０は、ｋＶｐ、１以上のエネルギ閾値、及び／又は他のパラメータのようなスペクトルスキャンパラメータを推奨する。
【００３３】
他の変形例は、更なるシンチレータ層を含んでよく、個々のシンチレータ層は、等しい厚さ及び／又は異なる厚さを有してよい。２つのｋＶｐ及び二層式検出器によれば、レコメンダ１２０は、４つの異なるエネルギ取得のための設定を推奨する。概して、Ｍ個のｋＶｐ及びＮ個の層によれば、レコメンダ１２０は、Ｍ×Ｎ個の異なるエネルギ取得のための設定を推奨する。光子計数検出器に関して、Ｎ個のエネルギビンによれば、レコメンダ１２０は、Ｎ個の異なるエネルギ取得のための設定を推奨する。
【００３４】
他の変形例では、２Ｄ投影は、追加的に、又は代替的に、二層式システムのスペクトル性能を改善するフィルタを決定するのに使用され得る。フィルタが、小さい患者についての性能しか改善せず、厚い患者についての性能を悪化させる場合に、レコメンダ１２０は、フィルタが使用されるべきかどうかを推奨する。
【００３５】
他の変形例では、撮像システム１００は、１よりも多い放射線源１０６を有する。例えば、撮像システム１００は、ｚ軸に垂直である横断方向に沿って約９０度だけ互いから角度的にオフセットされた２つの放射線源１０６、横断方向に沿って約６０度だけ互いから角度的にオフセットされた３つの放射線源１０６、等を有してよい。それらの放射線源の夫々は、エネルギ分解能検出器アレイと組み及び／又はｋＶｐｓを切り替えるよう本願において記載されるように操作され得る。
【００３６】
他の変形例では、レコメンダ１２０は、放射線源１０６のための管電流（ｍＡｓ）を決定するために２Ｄ投影の分解を使用する。
【００３７】
他の変形例では、レコメンダ１２０は、ｋＶｐの切り替えのために、ｋＶｐ循環パラメータを推奨することができる。例えば、レコメンダ１２０は、夫々のｋＶｐ設定で幾つの投影が取得されるのかを推奨してよい。そのようなものとして、２つのｋＶｐ設定により取得されるデータの比は、所定の出力基準を満足するために調整され得る。例えば、基準は、両方のｋＶｐ設定についてのデータが同じ画像品質を有することを示してよい。よって、より厚い患者について、レコメンダ１２０は、より乏しい統計値を補償するよう、高い方のｋＶｐ設定に対して低い方のｋＶｐ設定での更なる投影、又は、代替的に、高い方のｋＶｐ設定に対して低い方のｋＶｐ設定についてのより長い取得期間を推奨してよい。図６は、方法の例を表す。
【００３８】
当然に、本願で記載される方法における動作の順序は限定ではない。そのようなものとして、他の順序が本願では考えられている。加えて、１又はそれ以上の動作は省略されてよく、及び／又は、１又はそれ以上の追加の動作が含まれてよい。
【００３９】
６０２で、第１の２Ｄ投影が、第１のｋＶｐを用いて取得角度で取得される。
【００４０】
６０４で、第２の２Ｄ投影が、第１のｋＶｐと異なる第２のｋＶｐを用いて取得角度で取得される。
【００４１】
６０６で、第１及び第２の投影が、少なくとも２つの成分にスペクトル分解される。
【００４２】
６０８で、スキャンされた対象の少なくとも１つの特性（例えば、厚さ、骨及び／又は軟組織の量、等）が、スペクトル分解されたデータから決定される。
【００４３】
６１０で、対象のスペクトルボリュームスキャンのための少なくとも１つのｋＶｐ値が、決定された物理特性に基づき決定される。
【００４４】
６１２で、決定されたｋＶｐが、少なくとも１つの他の決定された又はユーザ定義されたｋＶｐとともに、スペクトルボリュームスキャンを実行するために使用される。
【００４５】
本願で記載されるように、第１及び第２の２Ｄ投影は、代替的に、単一のｋＶｐ並びにマルチレイヤシンチレータ／光センサ検出器アレイ、直接変換型光子計数検出器アレイ、及び／又は他のエネルギ分解能検出器アレイのいずれかにより取得されてよい。
【００４６】
上記の少なくとも一部は、コンピュータプロセッサによって実行される場合に、そのプロセッサに記載される動作を実行させるコンピュータ可読記憶媒体において符号化された又は埋め込まれたコンピュータ可読命令によって実施されてよい。追加的に、又は代替的に、コンピュータ可読命令の少なくとも１つは、信号、搬送波、又は他の一時的な媒体によって搬送される。
【００４７】
本発明は、好ましい実施形態を参照して記載されてきた。変更及び代替は、前述の詳細な説明を読み理解することで当業者に想到可能である。本発明は、全てのそのような変更及び代替を、それらが添付の特許請求の範囲及びその均等の適用範囲内にある限り、包含すると解釈されることが意図される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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