(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のエンジンルームの側面部を含むエンジンルーム側部構造において、
前記側面部の車外側に取り付けられるカウルサイドメンバと、
前記側面部の車外側かつ前記カウルサイドメンバの下側に取り付けられるエプロンフロントメンバとを備え、
前記カウルサイドメンバおよび前記エプロンフロントメンバは、前輪のフェンダ領域の前側にてそれぞれ車外側に水平方向に突出していて互いに接続するフランジを有し、
当該エンジンルーム側部構造はさらに、フロントガラスの洗浄用のウォッシャータンクを備え、
前記フランジを、その上側に前記ウォッシャータンクを設置する取付部として利用することを特徴とするエンジンルーム側部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に車両のエンジンルームの側面部付近におけるエンジンルーム側部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両のエンジンルームは様々な部材を組み合わせることによって、高い強度および剛性を確保するよう構成されている。例えば、エンジンルームの側面にはカウルサイドパネルが設けられている。カウルサイドパネルは、カウルパネルおよびダッシュパネルの側方に設けられ、これらを連結している。このカウルサイドパネルの車外側には、さらにカウルサイドメンバが取り付けられている。カウルサイドメンバは車両前後方向に長尺な部材であって（例えば特許文献１）、カウルサイドパネルとダッシュパネル等とを連結する。
【０００３】
上記のカウルサイドパネルの車外側には、カウルサイドメンバ以外にも、エンジンルームを構成する様々な部材が車種に応じて取り付けられる。それらの部材は、名称によって一概に分別することは難しいが、いずれの部材も金属製であることには変わりない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０５８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したエンジンルームの側面に取り付けられる各部材は、溶接によって互いに連結される。しかし、複数の部材が組み合わされている領域に対して、溶接箇所および作業スペースを確保することは容易ではない。従来では、所定の部材の溶接作業のために、場合によっては他の部材に作業用の穴を設けておくなどの手順を踏まえる必要があった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑み、溶接作業をより容易に行うことが可能なエンジンルーム側部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかるエンジンルーム側部構造の代表的な構成は、車両のエンジンルームの側面部を含むエンジンルーム側部構造において、側面部の車外側に取り付けられるカウルサイドメンバと、側面部の車外側かつカウルサイドメンバの下側に取り付けられるエプロンフロントメンバとを備え、カウルサイドメンバおよびエプロンフロントメンバは、それぞれ車外側に突出していて互いに接続するフランジを有することを特徴とする。
【０００８】
上記エプロンフロントメンバのようなカウルサイドメンバに取り付けられる従来の部材は、上下に延びるフランジでカウルサイドメンバに連結されていることが多かった。しかし、上記構成では、カウルサイドメンバとエプロンフロントパネルとは、車外側に突出するフランジで互いに連結される。この構成であれば、他の部材に干渉することなく容易に溶接作業を行うことが可能である。
【０００９】
上記のフランジのそれぞれは略水平方向に突出しているとよい。この構成によれば、従来の溶接作業が横方向に対して行われていたところ、溶接作業は上下方向に対して行われる。したがって、他の部材に干渉することのない効率のよい溶接作業が可能である。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成によれば、溶接作業をより容易に行うことが可能なエンジンルーム側部構造を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施形態にかかるエンジンルーム側部構造を示す図である。
【図２】図１のエンジンルーム側部構造の側面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１のフランジの他の用途の使用例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１３】
図１は、本実施形態にかかるエンジンルーム側部構造１００を示す図である。図１は、車両のエンジンルーム１０２を車両右側上方からみた斜視図である。以下では図１のエンジンルーム１０２の右側面用のエンジンルーム側部構造１００を参照して説明するが、左側面用のものも同等の構成および機能を備える。
【００１４】
図１に示すエンジンルーム側部構造１００には、エンジンルーム１０２の側面部１０４として、ダッシュサイドパネル１０６、カウルサイドパネル１０８、およびエプロンフロント延長部１１０が含まれている。ダッシュサイドパネル１０６は、不図示のダッシュパネルの側部に取り付けられる板材である。カウルサイドパネルは、ダッシュサイドパネル１０６から車両前側へ延びるよう取り付けられる。カウルサイドパネルとはカウルパネル１１２の側部に取り付けられることに由来する名称であり、このカウルパネル１１２とはエンジンルーム側の上部に車幅方向にわたって取り付けられる部材である。エプロンフロント延長部１１０は、前輪１１１のフェンダ領域を車両前方へ向かって延長する部材である。
【００１５】
図２は、図１のエンジンルーム側部構造１００の側面図である。図２に示すように、上記側面部１０４のうち、特にカウルサイドパネルの車外側にはカウルサイドメンバ１１４が取り付けられる。カウルサイドメンバ１１４は、上記のダッシュサイドパネル１０６、カウルサイドパネル１０８、およびエプロンフロント延長部１１０の上部に跨って取り付けられ、これらを連結する。
【００１６】
エプロンフロント延長部１１０の車外側であってカウルサイドメンバ１１４の前端の下側には、エプロンフロントメンバ１１６が取り付けられる。図１に示すように、エプロンフロント延長部１１０はエンジンルーム内へ向かって湾曲していて、図２のエプロンフロントメンバ１１６は、エプロンフロント延長部１１０の湾曲した面に取り付けられている。エプロンフロントメンバ１１６は、カウルサイドメンバ１１４とエプロンフロント延長部１１０とを連結する。
【００１７】
再び図１を参照する。図１に示すように、カウルサイドメンバ１１４は前端の下側にフランジ１１８を備えている。そして、エプロンフロントメンバ１１６もまたフランジ１２０を備えている。カウルサイドメンバ１１４およびエプロンフロントメンバ１１６は、フランジ１１８・１２０を利用して接触し、互いに溶接されている。フランジ１１８・１２０は、それぞれ車外側に突出している。
【００１８】
図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。図３に示すように、フランジ１１８・１２０は、車外側に向かってそれぞれ略水平方向に突出している。ここで、エプロンフロントメンバ１１６のようなカウルサイドメンバ１１４に取り付けられる従来の部材は、上下に延びるフランジでカウルサイドメンバ１１４に連結していることが多かった。この従来の構成では、例えば図３のエプロンフロント延長部１１０に作業用孔を形成し、この作業用孔を通じて横方向に溶接作業を行われるなどされていた。一方、当該エンジンルーム側部構造１００では、略水平方向に突出するフランジ１１８・１２０を利用することで、溶接作業を上下方向に対して行うことができる。
【００１９】
上記構成によれば、カウルサイドメンバ１１４とエプロンフロントメンバ１１６との溶接作業を、エプロンフロント延長部１１０などの他の部材に干渉することなく、容易かつ効率よく行うことができる。
【００２０】
図４は、図１のフランジ１１８・１２０の他の用途の使用例を示す図である。図１に示すように、フランジ１１８・１２０にはボルト孔１２２が設けられている。このボルト孔１２２を利用することで、図４に示すように、フランジ１１８・１２０はフロントガラスの洗浄用のウォッシャータンク１２４の取付部として利用可能となっている。この構成によれば、カウルサイドメンバ１１４と不図示のアウタパネルとの間の空間を、デッドスペースにすることなく効率的に利用することができる。
【００２１】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、主に車両のエンジンルームの側面部付近におけるエンジンルーム側部構造として利用することができる。
【符号の説明】
【００２３】
１００  …エンジンルーム側部構造、１０２  …エンジンルーム、１０４  …側面部、１０６  …ダッシュサイドパネル、１０８  …カウルサイドパネル、１１０  …エプロンフロント延長部、１１１  …前輪、１１２  …カウルパネル、１１４  …カウルサイドメンバ、１１６  …エプロンフロントメンバ、１１８、１２０  …フランジ、１２２  …ボルト孔、１２４  …ウォッシャータンク
【図１】
0005682293.tif 000002
【図２】
0005682293.tif 000003
【図３】
0005682293.tif 000004
【図４】
0005682293.tif 000005