(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療用物質を眼球の表面を介しておよび／または眼球の表面内に送達する送達装置であ
って、
前記治療用物質を貯蔵するイオントフォレシスチャンバと、
前記少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバに対して配置され、エネルギーが供
給された際に生成する起電力によって前記イオントフォレシスチャンバ内に貯蔵された前
記治療用物質の少なくとも一部を前記眼球の表面を介しておよび／または前記眼球の表面
内に送達する電極と、
少なくとも一部が前記少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバ内に配されており
、イオントフォレシスによって前記治療用物質が送達されるあいだ前記眼球の表面付近の
ｐＨを３〜８の範囲内に維持する緩衝系と、
を備え、
前記イオントフォレシスチャンバは、さらに第一の層、および第二の層を有しており、前記第一の層は前記緩衝系を含み、前記第二の層は治療用物質を含み、前記第一の層は、前記第二の層よりも電極に近い位置に側に設けられており、前記第二の層は、前記イオントフォレシスチャンバに着脱可能に連結される、
治療用物質送達装置。
【請求項２】
請求項１において、前記緩衝系が、眼組織の損傷のリスクを軽減する緩衝剤を含む、治
療用物質送達装置。
【請求項３】
請求項２において、前記緩衝剤が、イオン交換樹脂、ポリマー粒子、不溶性の緩衝作用
を有する粒子、カチオン性粒子、アニオン性粒子、および両性イオン性粒子のうちの少な
くとも１つを含む、治療用物質送達装置。
【請求項４】
請求項３において、前記イオン交換樹脂が、強酸、強塩基、弱酸、および弱塩基のうち
の少なくとも１つの特性を有する少なくとも１種のイオン交換材料を有する、治療用物質
送達装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項において、前記緩衝系が、さらに、治療用物質を含む、治
療用物質送達装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項において、前記ｐＨが前記治療用物質の最大のイオン化レ
ベルと実質的に同じ水準に維持されることにより、当該治療用物質の送達効率が向上する
、治療用物質送達装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項において、前記緩衝系が、前記電極からの電界を伝搬させることが可能な導電性を有する、治療用物質送達装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項において、前記緩衝系が、多孔質物質、溶液、ゲル、樹脂
充填床、ヒドロゲルフィルム、および膜体のうちの少なくとも１つを含む、治療用物質送
達装置。
【請求項９】
請求項８において、前記多孔質物質が、発泡体、布帛、不織体、および焼結体のうちの
少なくとも１つを有するものであり、前記ゲルが、ヒドロゲルのマトリックス、およびエ
アロゲルのマトリックスのうちの少なくとも１つを有するものであり、および前記膜体が
、単層の膜、多層の膜、疎水性の膜（半透膜）、および不透膜／中実膜のうちの少なくと
も１つを有するものである、治療用物質送達装置。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項において、前記第一の層が、前記電極と前記第二の層との間に位置している、治療用物質送達装置。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか一項において、さらに、
前記第一の層と前記第二の層との間に設けられた膜体、
を備える、治療用物質送達装置。
【請求項１２】
請求項１１において、前記膜体が、各層の含水量を維持することができる程度に低い透
湿度を有する、治療用物質送達装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか一項において、前記層が互いに同心状に位置している、治療用物質送達装置。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれか一項において、前記第一の層の緩衝能力が前記第二の層よりも高い、治療用物質送達装置。
【請求項１５】
請求項１〜１４のいずれか一項において、前記イオントフォレシスチャンバが、さらに前記第一の層と第二の層の間に設けられた第三の層を有しており、前記第三の層は前記緩衝系を含む、治療用物質送達装置。
【請求項１６】
請求項１５において、さらに、
前記第一の層と前記第三の層との間に設けられた膜体、または前記第二の層と前記第三
の層との間に設けられた膜体、
を備える、治療用物質送達装置。
【請求項１７】
請求項１６において、前記膜体が、各層の含水量を維持することができる程度に低い透湿度を有する、治療用物質送達装置。
【請求項１８】
請求項１５〜１７のいずれか一項において、前記層が互いに同心状に位置している、治
療用物質送達装置。
【請求項１９】
請求項１５〜１８のいずれか一項において、前記第一の層の緩衝能力が前記第三の層よ
りも高い、治療用物質送達装置。
【請求項２０】
請求項１５〜１９のいずれか一項において、前記第三の層が、前記第二の層の前記治療
用物質の電気的送達を最適化するイオン性組成物を含む、治療用物質送達装置。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか一項において、前記緩衝系が、緩衝作用を有する表面コーテ
ィングとして設けられている、治療用物質送達装置。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項において、前記緩衝系が、再水和剤を含む、治療用物質
送達装置。
【請求項２３】
請求項１〜２２のいずれか一項において、前記緩衝系が、前記電極と接している、治療用物質送達装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、2008年12月31日付出願の米国仮特許出願第61/141,994号の利益、および2009年5月22日付出願の米国仮特許出願第61/180,602号の利益を主張するものであり、各米国仮特許出願の全教示内容は、参照をもって本願に取り入れたものとする。
【技術分野】
【０００２】
本明細書で説明する技術は、概して、イオントフォレシスによる眼球の表面を介した治療用物質の経眼送達のシステムおよび方法に関する。一部の実施形態において、当該技術は、イオントフォレシスが行われるあいだ治療用物質のｐＨを制限する緩衝系および緩衝方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
経眼イオントフォレシスは、電気的な力を利用して、荷電分子および／または活性分子を、リザーバ（充填空間）から、ヒト及び動物を含む哺乳類の眼内組織に送り込むものである。正に荷電したイオンは、アノードでの電気反発によって眼内組織に送り込まれることができ、負に荷電したイオンは、カソードからの反発を受ける。イオントフォレシスは、簡便かつ安全に適用できるだけでなく、例えば、ターゲットに対して目標の化合物を送達する能力が、他の方法に比べて優れている。また、有害な副作用も少ないことから、イオントフォレシスは、ラボや臨床研究においても、さらには、商用としても、広範囲にわたって利用されている。イオントフォレシスは、眼注射（硝子体内注射、眼球後注射、眼周囲注射など）とは異なり、目標の化合物を前眼部および／または後眼部に送達できる非侵襲的技術である。イオントフォレシスによる送達では、点眼、軟膏、ゲル塗布などの従来の療法と同等またはそれ以上の眼内濃度および滞留時間を達成することができる。
【０００４】
イオントフォレシスは、経皮用途で広く利用されており、電流によって治療用化合物を対象者の皮膚を横断して送達するものである。皮膚は比較的高いインピーダンスを有するので、一般に電流は比較的小さくなる。そのため、投与（投薬）時間は比較的長くなる傾向にあり、例えば、１時間を超える場合もある。また、経皮用途のイオントフォレシスは、活性薬剤を含ませたパッチを対象者の皮膚に貼着した状態で適用してもよい。
【０００５】
典型的な経眼イオントフォレシス装置は、２つの電極（それぞれ、「能動」電極、「受動」電極と称される）に接続した直流（ＤＣ）電界源で構成される。能動電極では、エネルギーが供給された際に生成する起電力が、少なくとも１つの治療用組成物を含有する電解液に作用することにより、当該少なくとも１種の治療用物質を眼球の表面を介して送達する。一方、受動電極は、対象者の体内に電気の閉回路を形成する帰還回路の役割を果たす。これらの電極に対し、組織内を流れるような電流が印加されると、能動電極により、目標の化合物が組織を介して送達される。化合物の送達は、電界の直接的な作用（例えば、電気泳動など）、アノードからカソードへの溶液バルク部分の流れに起因する、電界の間接的な作用（例えば、電気浸透など）、電気的に誘導された孔形成もしくは経路形成（例えば、電気穿孔など）、またはこれらの作用の任意の組合せによって達成される。現在知られているイオントフォレシス装置や薬剤経眼送達方法の例は、特許文献１；特許文献２；特許文献３；特許文献４；特許文献５；特許文献６；特許文献７；特許文献８などに見受けられる。これら各特許文献の教示内容は、参照をもって本願に取り入れたものとする。
【０００６】
しかしながら、経眼イオントフォレシスには、固有の課題が幾つか存在する。例えば、アプリケータの形状は眼球の球形状に合致するものでなければならない。すなわち、アプリケータにおいて眼の表面に接する部分は、治療用物質の損失が抑えられるように、かつ、不快感が軽減されるように特別に形成される必要がある。さらに、眼の電気インピーダンスは皮膚の表皮の電気インピーダンスに比べて比較的小さいので、皮膚の表皮にとっては低い電流密度であっても、目に対しては高い電流密度になる。そのため、投与時間が比較的短くなる傾向にあり、時には、１時間に満たない場合もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】米国特許第７１６４９４３号明細書
【特許文献２】米国特許第６６９７６６８号明細書
【特許文献３】米国特許第６３１９２４０号明細書
【特許文献４】米国特許第６５３９２５１号明細書
【特許文献５】米国特許第６５７９２７６号明細書
【特許文献６】米国特許第６６９７６６８号明細書
【特許文献７】国際公開第０３／０３０９８９号パンフレット
【特許文献８】国際公開第０３／０４３６８９号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
イオントフォレシスによる治療用物質の送達は、ｐＨの望ましくない変化を引き起こす場合があり、対象者に不快感を与えたり、場合によっては、組織を損傷することがある。したがって、イオントフォレシスを行なう間、治療用調製物のｐＨを生理学的に許容可能な範囲内に制限しながら、最適な送達ができるよう、その治療用物質を最大のイオン化状態に維持することが求められる。また、経眼イオントフォレシスの利用を制約しかねない損傷のリスク（例えば、組織への刺激、火傷など）を抑えながら、治療用物質の送達効率を向上させることが求められる。本発明の技術は、イオントフォレシスの送達効率および安全性を向上させると同時に、それを行うあいだ治療用物質のｐＨを制限することのできる緩衝系および緩衝方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一実施形態として、治療用物質を眼球の表面を介しておよび／または眼球の表面内に（すなわち、表面内を通り抜けて内部に）送達する送達装置が挙げられる。この送達装置は、前記治療用物質を貯蔵する少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバを備える。この送達装置は、さらに、前記少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバに対して配置された電極を備える。当該電極は、エネルギーが供給された際に生成する起電力によって前記イオントフォレシスチャンバ内に貯蔵された前記治療用物質の少なくとも一部を前記眼球の表面を介して送達する。前記送達装置は、さらに、少なくとも一部が前記少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバ内に配された緩衝系を備える。当該緩衝系は、前記治療用物質のｐＨを制限し、イオントフォレシスによって前記治療用物質が送達されるあいだ前記眼球の表面付近のｐＨを約３〜約８の範囲内に維持する。
【００１０】
一実施形態において、前記緩衝系は、眼組織の損傷のリスクを軽減する緩衝剤を含む。前記緩衝剤は、イオン交換樹脂、ポリマー粒子、不溶性の緩衝作用を有する粒子、カチオン性粒子、アニオン性粒子、および両性イオン性粒子のうちの少なくとも１つであってもよい。前記イオン交換樹脂は、強酸、強塩基、弱酸、および弱塩基のうちの少なくとも１つの特性を有する少なくとも１種のイオン交換材料であってもよい。一実施形態において、前記緩衝系は、さらに、治療用物質を含む。
【００１１】
一実施形態において、前記ｐＨは、前記治療用物質の最も高いイオン化レベル（ionization level）と実質的に同じ水準に維持されてもよく、これにより、当該治療用物質の送達効率が向上する。他の実施形態において、前記緩衝系は、前記電極からの電界を伝搬させることが可能な導電性を有する。
【００１２】
一実施形態において、前記緩衝系は、多孔質物質、溶液、ゲル、樹脂充填床、ヒドロゲルフィルム、および膜体のうちの少なくとも１つであってもよい。前記多孔質物質は、発泡体、布帛、不織体、および焼結体のうちの少なくとも１つであってもよい。前記ゲルは、ヒドロゲルのマトリックス、およびエアロゲルのマトリックスのうちの少なくとも１つであってもよい。前記膜体は、単層の膜、多層の膜、疎水性の膜（半透膜）、および不透膜／中実膜（孔無しの膜）のうちの少なくとも１つであってもよい。
【００１３】
一実施形態において、前記イオントフォレシスチャンバは、少なくとも１つの第一の層、および少なくとも１つの第二の層を有していてもよく、前記第一の層は前記緩衝系を含み、前記第二の層は治療用物質を含んでいてもよい。前記第一の層は、前記電極と前記第二の層との間に設けられていてもよい。他の実施形態において、前記イオントフォレシスチャンバは、さらに、前記第一の層と前記第二の層との間に設けられた膜体を有していてもよい。前記膜体は、各層の含水量を維持することができる程度に低い透湿度を有するものであってもよい。さらなる他の実施形態において、前記層は互いに同心であってもよい。前記膜体は、前記第一の層と前記第二の層との間に設けられていてもよい。他の実施形態において、前記第一の層の緩衝能力は前記第二の層よりも高くてもよい。
【００１４】
一実施形態において、前記イオントフォレシスチャンバは、第一の層、第二の層、および第三の層を有していてもよく、前記第一の層および第二の層は前記緩衝系を含んでいてもよく、前記第三の層は治療用物質を含んでいてもよい。前記第一の層は前記電極に最も近い側であってもよく、前記第二の層は前記第一の層と前記第三の層との間に設けられてもよい。他の実施形態において、前記イオントフォレシスチャンバは、前記第一の層と前記第二の層との間に設けられた膜体を有していてもよく、前記第二の層と前記第三の層との間に設けられた膜体を有していてもよい。前記膜体は、各層の含水量を維持することができる程度に低い透湿度を有するものであってもよい。さらなる他の実施形態において、前記層は互いに同心状に設けられていてもよい。前記膜体は、前記第一の層と前記第二の層との間に設けられていても、前記第二の層と前記第三の層との間に設けられていてもよい。他の実施形態において、前記第三の層は、前記治療用物質を含んでいてもよく、また、前記イオントフォレシスチャンバに着脱可能に連結されてよい。さらに、前記第一の層の緩衝能力は前記第二の層よりも高くてもよいし、および／または前記第二の層は前記第三の層の前記治療用物質の電気的送達を最適化するイオン性組成物を含んでいてもよい。
【００１５】
他の実施形態において、前記緩衝系は、緩衝作用を有する表面コーティング（被覆物）として設けられてもよい。前記緩衝系は、再水和剤（rehydrating agent）を含んでいてもよい。前記緩衝系は、前記電極の近傍に配されていてもよい。
【００１６】
他の実施形態として、治療用物質を眼球の表面を介して送達する方法が挙げられる。この送達方法は、送達装置を眼球の表面に直接位置決めすることを含む。送達装置は、少なくとも１種の治療用物質を貯蔵する少なくとも１つのイオントフォレシスチャンバを備える。イオントフォレシスチャンバに対して配置された能動電極に電圧が印加されることにより、前記少なくとも１種の治療用物質の一部が、近接した前記眼球の表面を介して、イオントフォレシスによって送達される。緩衝系は、治療用物質のｐＨを制限し、イオントフォレシスによって前記治療用物質が送達されるあいだ前記眼球の表面付近のｐＨを約３〜約８の範囲内に維持する。
【００１７】
他の実施形態として、所定量の治療用物質を眼球の表面を介しておよび／または眼球の表面内に送達する送達装置が挙げられる。この送達装置は、眼球の表面に位置決めされる開口端部を有するイオントフォレシスチャンバを備える。イオントフォレシスチャンバ内には、治療用物質を保持するリザーバ媒体（充填媒体）が配されている。送達装置は、さらに、前記イオントフォレシスチャンバに対して配置される、エネルギーが供給された際に生成する起電力によって前記所定量の治療用物質を前記眼球の表面を介して送達する電極を備える。前記イオントフォレシスチャンバ内には、さらに、イオントフォレシスによって前記所定量の治療用物質が送達されるあいだｐＨの変化を約３〜約８の範囲内に制限する少なくとも１種の緩衝要素を含む緩衝系が配されている。
【００１８】
他の実施形態として、経眼イオントフォレシス装置を製造する方法が挙げられる。この製造方法は、眼球の表面に位置決めされる開口端部を有するイオントフォレシスチャンバを用意する工程を含んでいる。イオントフォレシスチャンバ内には、リザーバ媒体（充填媒体）が配される。リザーバ媒体は、眼球に対して送達可能な治療用物質を含む。イオントフォレシスチャンバの前記開口端部とは反対の側に、電極が配置される。電極は、エネルギーが供給された際に生成する起電力によって前記所定量の治療用物質を前記眼球の表面を介して送達できるように、前記イオントフォレシスチャンバに対して配される。緩衝系は、イオントフォレシスチャンバ内に配される。緩衝系が、治療用物質のｐＨを制限し、イオントフォレシスによって当該治療用物質が送達される間、前記眼球の表面付近のｐＨが約３〜約８の範囲内に維持される。
【００１９】
さらなる他の実施形態として、所定量の治療用物質を眼球の表面を介しておよび／または眼球の表面内に送達する方法が挙げられる。この送達方法は、治療用物質を含むイオントフォレシスチャンバの開口端部を眼球の表面に位置決めすることを含む。イオントフォレシスチャンバに電圧を印加することにより、前記眼球の表面を介して、前記所定量の治療用物質を送達することができる。前記所定量の治療用物質が送達される長い時間にわたって、当該治療用物質のｐＨの変化を約３〜約８の範囲内に制限する。ｐＨの変化の制限は、緩衝系を用いることで達成される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１Ａ】単層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図１Ｂ】図１Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図２Ａ】二層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図２Ｂ】図２Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図３Ａ】三層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図３Ｂ】図３Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図４Ａ】二層リザーバおよび膜体を備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図５Ａ】三層リザーバおよび膜体を備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図５Ｂ】図５Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図６Ａ】同心状二層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図６Ｂ】図６Ａの経眼イオントフォレシス装置をその遠位端部からみた図である。
【図７】同心状二層リザーバおよび膜体を備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【図８】薬剤が充填されたリング状部（環状部）を含む三層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
前述した本発明の目的、特徴および利点、さらに、それ以外の目的、特徴および利点は、添付の図面に示された本発明の好ましい実施形態についての以下の詳細な説明から明らかになる。
【００２２】
図面において、同一または同様の符号は、互いに類似した構成要素または行為を示す。図中の装置の構成要素の形状、寸法、および構成要素間の相対位置は、必ずしも厳密に縮尺どおりではない。例えば、構成要素の形状および寸法が縮尺どおりでなかったり、および／または図面を読み易くするために少なくとも１つの構成要素が適宜拡大されていたり適宜位置決めされていたりし得る。また、図示の構成要素の形状は、その構成要素の実際の形状についての情報を提供するものではなく、単に、図中で識別し易いように選択された形状に過ぎない。
【００２３】
「治療用物質」および「活性医薬成分（ＡＰＩ）」という用語は、明細書をとおして同義的に使用され、定義としては、眼の疾患の診断、治癒、緩和、治療、または予防に使用される物質を指す。このような物質は、薬物の一成分として使用されたり、さらに、本発明の一部の実施形態では、イオントフォレシス装置の一構成品、一部、または一付属物として使用される。
【００２４】
「治療用調製物」、「治療用組成物」および「薬剤調製物」という用語は、明細書をとおして同義的に使用され、定義としては、種々の薬学的に許容可能な活性要素および不活性要素または活性成分および不活性成分の混合物または組合せを指す。
【００２５】
本明細書において、イオントフォレシスによって治療用物質を眼球の表面を介して経眼送達するための組成物、装置、組成物または装置の使用方法、および組成物または装置の製造方法の各種実施形態は、イオントフォレシス処置のあいだ治療用物質を生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝するという少なくとも１つの目的（例えば、第１の目的）を達成するものである。これら各種実施形態のうちの少なくとも一部は、治療用物質のイオン化レベルが最大となるｐＨを維持することによって当該治療用物質の電気的送達を最大限にまで引き出すことを、さらなる目的としている。治療用物質のｐＨを維持することによる利点として、他にも、送達量が一定／予測可能である点が挙げられる。前記各種実施形態のうちの少なくとも一部は、その他にも、競合イオンの量を減少させることによって眼への少なくとも１種の治療用物質の送達量を増加させること、また、イオントフォレシス処置中および保管時の当該少なくとも１種の治療用物質の安定性を維持することを、さらなる目的としている。
【００２６】
図１Ａ〜図１Ｂに、単層リザーバを備えた、緩衝系を用いる経眼イオントフォレシス装置１００の例を示す。この経眼イオントフォレシス装置１００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。経眼イオントフォレシス装置１００は、遠位端部（眼から遠い側の端部）１１０および近位端部（眼に近付けられる側の端部）１２０を有する。遠位端部１１０は、治療用物質を収容する収容空間１１２を形成している。近位端部１２０は、治療用物質を眼球の表面の眼領域に送達するための環状のリザーバ（充填空間）１２２（イオントフォレシスチャンバ）を形成している。この眼領域とは、典型的には、眼球の強膜の一部である。遠位端部１１０と近位端部１２０との間には、能動電極１３０が設けられている。典型的には、能動電極１３０は、環状のリザーバ１２２の開始部（端部付近）に位置している。一実施形態において、環状のリザーバ１２２内には、緩衝剤および／または治療用物質を含む緩衝系１６０が配される。一実施形態において、治療用物質は、活性医薬成分（ＡＰＩ）である。
【００２７】
緩衝系１６０をイオントフォレシスチャンバ１２２に配することにより、イオントフォレシス装置は自己緩衝能を獲得する。自己緩衝作用を有するイオントフォレシス装置は、緩衝作用を有さない系でのｐＨの劇的な変化によって生じるような、眼組織の損傷のリスクを軽減することができる。
【００２８】
緩衝系１６０は、投薬量（用量）を送達するあいだ処置面１７０の近傍のｐＨを生物学的に許容可能な範囲内に維持する緩衝作用を提供する。処置面１７０とは、環状のリザーバにおいて眼球の表面に直接接触するかまたは近接する部分のことを指す。経眼送達を行うにあたって生物学的に許容可能なｐＨの範囲は、個人ごとに異なるが、一般的には、約３〜約８の範囲内である。好ましい一実施形態において、生物学的に許容可能なｐＨの範囲は、送達が続く間約３〜約７の範囲内に維持される。さらに好ましくは、ｐＨは、治療用物質の最も高いイオン化レベルと同じ水準に維持され、これにより、当該治療用物質の送達効率が向上する。
【００２９】
ある実施形態において、緩衝系１６０は、能動電極１３０からの電界を伝搬させることが可能な導電性の媒体であり、これにより、治療用物質を送達することができる。他の実施形態において、緩衝系１６０は、導電性の媒体に設けられてもよい。緩衝系１６０のさらなる例示的な実施形態である、多孔質物質、緩衝作用を有するゲル（リキッドゲルまたはソリッドゲル）、樹脂充填床（イオン交換樹脂）、ヒドロゲルフィルム、膜体、またはこれらの構成要素の任意の組合せについては、後述のとおりである。
【００３０】
一実施形態では、前述したように、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ１２２が緩衝系１６０を含む。緩衝系１６０は、少なくとも１種の緩衝剤（緩衝作用を有する組成物：緩衝性組成物）と活性医薬成分（ＡＰＩ）などの治療用物質とを有する緩衝媒体を含む。ある実施形態において、緩衝媒体は、調製物（例えば、ＡＰＩ，不活性成分、緩衝作用を有する物質など）を含有（担持）するための少なくとも１種の多孔質物質を有する。ＡＰＩ調製物は、溶液の形態の調製物であってもよい。この溶液の形態の調製物は、少なくとも１種の治療用物質と、緩衝性組成物とを含むものであってもよい。そのうちの治療用物質の少なくとも１種は、溶液の形態の調製物に溶解していてもよい。同様に、緩衝性組成物は、緩衝作用を有する可溶性の組成物を含むものであってもよい。多孔質物質は、溶液の形態の調製物によって飽和されていてもよい。このような実施形態では、イオントフォレシスチャンバ１２２は、それぞれ同じ多孔質物質内に含有（担持）された緩衝媒体とＡＰＩとを含んでいてもよい。この多孔質物質は、例えば、発泡体などであり、緩衝作用を有する物質と少なくとも１種の治療用物質との溶液の形態の調製物を含んでいてもよい。
【００３１】
ある実施形態において、ＡＰＩ媒体は、それ自体で、装置１００と眼との接触点付近のｐＨを好ましい範囲（本明細書に開示されている任意のｐＨ範囲）内に維持するのに十分な緩衝作用を有する。緩衝剤としてのＡＰＩの能力は、その酸−塩基解離定数（ｐＫａ１、ｐＫａ２など）に由来する。ある薬剤のｐＫａ分布は、医薬物質に一般的に見られる官能基が、その薬剤にどれほど存在しているか、それらの官能基がどのような性質を有するか、及びそれらの官能基の典型的なｐＫａ数値の範囲によって影響される。例えば、三塩基酸の形態のリン酸デキサメタゾンは、１．９および６．４の２つのｐＫａ数値を示す。したがって、この化合物を投与濃度：４０ｍｇ／ｍＬの水溶液にしたもの（ｐＨ５．７）は、カソードからのイオントフォレシスに使用した場合、そこで生じるｐＨ変動に対して強い耐性を示す。
【００３２】
図２Ａ〜図２Ｂに、緩衝系を用いる二層型の経眼イオントフォレシス装置２００を示す。この経眼イオントフォレシス装置２００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも２つの層２１０，２２０が、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ２２２に設けられており、これら２つの層のうちの少なくとも一方は、緩衝系１６０を有する。緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層２１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の層２２０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第二の多孔質物質であってもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は第二の層２２０に設けられてもよく、ＡＰＩ媒体は第一の層２１０に設けられてもよい。
【００３３】
ある実施形態において、第一の層２１０の第一の多孔質物質は、第二の層２２０の第二の多孔質物質と能動電極１３０との間に配置されてもよい。前述したように、第一の層２１０の第一の多孔質物質は、緩衝性組成物を含む調製物（例えば、溶液の形態の調製物および／またはコロイド液の形態の調製物）、または緩衝性組成物と少なくとも１種の治療用物質とを含む調製物（例えば、溶液の形態の調製物および／またはコロイド液の形態の調製物）によって飽和されていてもよい。第二の層２２０の第二の多孔質物質は、少なくとも１種の治療用物質を含む調製物（例えば、溶液の形態の調製物および／またはコロイド液の形態の調製物）によって飽和されていてもよい。ある実施形態において、イオントフォレシスチャンバ２２２は、（ｉ）少なくとも１種の緩衝要素を含有（担持）する第一の多孔質物質（例えば、連続気泡発泡体）（任意で、治療用物質を含んでいてもよい）で構成される緩衝媒体と、（ｉｉ）第二の多孔質物質（例えば、連続気泡発泡体など）で構成され、少なくとも１種の治療用物質を含むＡＰＩ媒体と、を含む。
【００３４】
ある実施形態において、調製物は、経眼送達のための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。ある実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質のうちの少なくとも一方は、緩衝作用を有する可溶性の組成物を含む。他の実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、互いに同様の組成物または異なる組成物で構成されている。例えば、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、互いに異なる多孔質物質で構成され、および／または互いに異なる調製物（組成および／または濃度が異なる）によって飽和されている。互いに異なる調製物とは、互いに異なる要素を含むものであってもよいし、あるいは、同一の要素を互いに異なる濃度で含むものであってもよい。
【００３５】
図３Ａ〜図３Ｂに、緩衝系を用いる三層型の経眼イオントフォレシス装置３００を示す。この経眼イオントフォレシス装置３００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも３つの層３１０，３２０，３３０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ３２２に設けられており、これら３つの層のうちの少なくとも１つは第一の緩衝系１６０を有し、これら３つの層のうちの他の層は第二の緩衝系１６０’を有する。第一の緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層３１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の緩衝系１６０’は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第二の層３２０の第二の多孔質物質を含んでいてもよい。第三の層３３０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第三の多孔質物質であってもよい。ある実施形態において、緩衝媒体およびＡＰＩ媒体は、どのような形態および／または形状で配されてもよい。
【００３６】
図３Ａ〜図３Ｂに示されているように、一実施形態において、第一の層３１０の第一の多孔質物質は能動電極１３０に最も近い側に配置されてもよいし、第三の層３３０の第三の多孔質物質は装置３００の使用時に眼球（図示せず）の表面に最も近い側に配置されてもよいし、第二の層３２０の第二の多孔質物質は第一の多孔質物質と第三の多孔質物質との間に配置されてもよい。
【００３７】
ある実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、それぞれ、少なくとも１種の緩衝要素を含む緩衝性組成物を含んでいてもよい。例えば、前述したように、第一の多孔質物質（すなわち、能動電極１３０に最も近い側の多孔質物質）および第二の多孔質物質には、それぞれ、図１Ａ〜図２Ｂを参照しながら説明したような、緩衝性組成物が充填されていてもよい。ある実施形態において、緩衝系１６０，１６０’は、（ｉ）第一の多孔質物質（例えば、発泡体など）および第二の多孔質物質を含む緩衝媒体と、（ｉｉ）第三の多孔質物質（例えば、発泡体など）を含むリザーバ媒体と、を含み、前記第一の多孔質物質および前記第二の多孔質物質は、少なくとも１種の緩衝要素をそれぞれ有し（任意で、さらに、少なくとも１種の治療用物質を有し）、前記第三の多孔質物質は、少なくとも１種の治療用物質を含む溶液の形態の調製物を含有（担持）する。
【００３８】
ある実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、異なる緩衝性組成物であってもよく、および／または緩衝作用を有する物質の濃度が異なっていてもよい。第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、互いに異なる多孔質物質で構成されていてもよい。さらなる実施形態において、第三の多孔質物質は、第一の多孔質物質の緩衝性組成物および第二の多孔質物質の緩衝性組成物よりも弱い緩衝性組成物を含んでいてもよい。ある実施形態において、第一の多孔質物質、第二の多孔質物質、および第三の多孔質物質は、互いに類似した組成物および／または互いに異なる組成物で構成されてもよい。なお、緩衝系に含まれる多孔質物質の数は幾つでもよい。
【００３９】
ある実施形態において、第一の多孔質物質は緩衝性組成物を含んでいてもよく、第二の多孔質物質は、第三の多孔質物質に含まれる治療用物質の電気的送達を最適化するイオン性組成物を含有（担持）していてもよい。
【００４０】
図４Ａ〜図４Ｂに、膜体を備えた、緩衝系を用いる二層型の経眼イオントフォレシス装置４００を示す。この経眼イオントフォレシス装置４００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。膜体は、各層の含水量を維持することができる程度に低い透湿度を示すものであってもよい。一実施形態において、少なくとも２つの層４１０，４２０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ４２２に設けられており、これら２つの層のうちの少なくとも一方は、緩衝系１６０を有する。緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層４１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の層４２０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第二の多孔質物質であってもよい。緩衝作用を有する膜体（例えば、イオン交換膜など）４３０が、系をより安定させるために、第一の層４１０と第二の層４２０との間に配置されてもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は第二の層４２０に配されてもよく、ＡＰＩ媒体は第一の層４１０に配されてもよい。一方、緩衝作用を有する膜体４３０は、どの層の前後に配置されてもよい。
【００４１】
第一の多孔質物質および第二の多孔質物質のうちの少なくとも一方は、本明細書に開示されているような治療用物質を含む調製物によって飽和されていてもよい。たとえば、調製物は、液状の調製物であってもよい。このような液状の調製物は、少なくとも１種の治療用物質を含んでいてもよい。これらのうちの治療用物質の少なくとも１種は、液状の調製物に溶解していてもよい。第一の多孔質物質および第二の多孔質物質のうちの少なくとも一方は、液状の調製物によって飽和されていてもよい。ある実施形態において、液状の調製物は、経眼送達のための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。第一の多孔質物質および／または第二の多孔質物質は、本明細書で説明するように、緩衝作用を有するものであってもよい。他の実施形態において、第一の多孔質物質および／または第二の多孔質物質は、緩衝作用を有さないものでもよい。ある実施形態において、液状の調製物は、大量の水を含むものであってもよい。この場合、緩衝作用を有する膜体４３０の性質は、第一の層４１０の含水量を安定に保持する、単層の膜、多層の膜、または疎水性の膜（半透膜）であってもよい。
【００４２】
ある実施形態において、単層のイオン交換膜もしくは膜体、または多層のイオン交換膜または膜体が、能動電極１３０に直接接するようにまたは能動電極１３０の実質上近傍に位置するようにイオントフォレシスチャンバ４２２に配置されてもよい。さらなる実施形態において、膜体は、ロール状であってもよいし、イオントフォレシスチャンバ４２２の環状空間内に一体品としてまたは複数の小片として設けられてもよい。ある実施形態において、イオントフォレシスチャンバ４２２は、膜体の複数の小片によって充填されていてもよい。さらなる実施形態において、膜体は、多孔質物質のマトリックスに沿って積層されたものであってもよい。
【００４３】
図５Ａ〜図５Ｂに、膜体を備えた、緩衝系を用いる三層型の経眼イオントフォレシス装置５００を示す。この経眼イオントフォレシス装置５００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも３つの層５１０，５２０，５３０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ５２２に設けられており、これら３つの層のうちの少なくとも１つは第一の緩衝系１６０を有し、これら３つの層のうちの他の層は第二の緩衝系１６０’を有する。第一の緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層５１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の緩衝系１６０’は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第二の層５２０の第二の多孔質物質を含んでいてもよい。第三の層５３０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第三の多孔質物質であってもよい。ある実施形態において、緩衝媒体およびＡＰＩ媒体は、どのような形態および／または形状で配されてもよい。緩衝作用を有する膜体（例えば、イオン交換膜など）５４０が、系をより安定させるために、第二の層５２０と第三の層５３０との間に配置されてもよい。緩衝作用を有するさらなる膜体（図示せず）が、第一の層５１０と第二の層５２０との間に配置されてもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は第一の層５１０に配されてもよく、ＡＰＩ媒体は第二の層５２０に配されてもよい。一方、緩衝作用を有する膜体５４０は、どの層の前後に配置されてもよい。ある実施形態において、第一の層５１０は緩衝性組成物を含んでいてもよく、第二の層５２０は、第三の多孔質物質に含まれる治療用物質の電気的送達を最適化するイオン性組成物を含有（担持）していてもよい。
【００４４】
図６Ａ〜図６Ｂに、緩衝系を用いる同心状二層型の経眼イオントフォレシス装置６００を示す。この経眼イオントフォレシス装置６００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも２つの層６１０，６２０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ６２２内に、互いに同心状のリング（環状部）として設けられており、これらの２つの層のうちの少なくとも一方は、緩衝系１６０を含む。緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層６１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の層６２０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第二の多孔質物質であってもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は第二の層６２０に配されてもよく、ＡＰＩ媒体は第一の層６１０に配されてもよい。ある実施形態において、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ６２２に設けられる同心状のリング（環状部）の形態の複数の層は、どのような形態の媒体（例えば、緩衝作用を有する媒体および／またはＡＰＩ媒体）を含んでいてもよい。
【００４５】
ある実施形態において、第一の多孔質物質は、緩衝性組成物および治療用物質を含む調製物（例えば、溶液の形態の調製物および／またはコロイド液の形態の調製物）によって飽和されていてもよい。ある実施形態において、緩衝系１６０は、（ｉ）少なくとも１種の緩衝要素を有すると共に任意で少なくとも１種の治療用物質を有する第一の多孔質物質（例えば、発泡体など）で構成される緩衝媒体と、（ｉｉ）少なくとも１種の治療用物質を含む溶液またはコロイド液の形態の調製物を含有（担持）する第二の多孔質物質（例えば、発泡体など）で構成される治療用物質のリザーバ媒体と、を含み、かつ、前記緩衝媒体は、ＡＰＩ媒体内に同心状に配置される。
【００４６】
ある実施形態において、少なくとも１種の治療用調製物および少なくとも１種の緩衝作用を有する調製物は、経眼送達のための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。ある実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質のうちの少なくとも一方が、緩衝作用を有する可溶性の組成物を含んでいてもよい。様々な実施形態において、第一の多孔質物質および第二の多孔質物質は、互いに類似した組成物または互いに異なる組成物で構成されてもよい。さらなる実施形態において、第二の多孔質物質は、緩衝作用の弱い組成物を含んでいてもよく、例えば、第一の多孔質物質の緩衝性組成物よりも緩衝作用の弱い組成物を含んでいてもよい。
【００４７】
様々な実施形態において、緩衝媒体およびＡＰＩ媒体（それぞれ、様々な多孔質物質を有する）を含む層６１０，６２０は、適宜な配置構成であってもよいし、適宜な形状をしていてもよいし、それ以外の適宜な構成を有していてもよく、例えば、互いに相補的な半円状の緩衝媒体および半円状のＡＰＩ媒体の構成や、ＡＰＩ媒体の層と緩衝媒体の層とが交互に連続する構成であってもよいが、必ずしもこれらに限定されない。
【００４８】
図７に、緩衝系を用いる同心状二層型の経眼イオントフォレシス装置７００を示す。この経眼イオントフォレシス装置７００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも２つの層７１０，７２０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ７２２内に、互いに同心状のリング（環状部）として設けられており、これらの２つの層のうちの少なくとも一方は、緩衝系１６０を含む。緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層７１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の層７２０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第二の多孔質物質であってもよい。第一の層７１０と第二の層７２０との間には、系をより安定させるために、膜体７３０が配置されてもよい。ある実施形態において、膜体７３０は、緩衝作用を有する膜体（例えば、イオン交換膜など）である。他の実施形態において、膜体７３０は、中実な仕切り体（孔無しの仕切り体）であってもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は第二の層７２０に配されてもよく、ＡＰＩ媒体は第一の層７１０に配されてもよい。一方、緩衝作用を有する膜体７３０は、どの層の前後に配置されてもよい。ある実施形態において、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ６２２に設けられる同心状のリング（環状部）の形態の複数の層は、どのような形態の媒体（例えば、緩衝作用を有する物質および／またはＡＰＩ媒体）を含んでいてもよく、また、緩衝作用を有する任意の形態の膜体を含んでいてもよい。
【００４９】
図８に、緩衝系を用いる三層型の経眼イオントフォレシス装置８００を示す。この経眼イオントフォレシス装置８００は、イオントフォレシス処置時に処置される眼球の表面における治療用物質を、生物学的に許容可能なｐＨ範囲に緩衝する。一実施形態において、少なくとも３つの層８１０，８２０，８３０は、環状のリザーバ、すなわち、イオントフォレシスチャンバ８２２に設けられており、これら３つの層のうちの少なくとも１つは第一の緩衝系１６０を有し、任意で、他の層が第二の緩衝系１６０’を有する。第一の緩衝系１６０は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第一の層８１０の第一の多孔質物質であってもよい。第二の緩衝系１６０’は、緩衝媒体を含み、この緩衝媒体は、第二の層８２０の第二の多孔質物質を含んでいてもよい。第三の層８３０は、ＡＰＩ媒体を含んでいてもよく、このＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するための第三の多孔質物質であってもよい。
【００５０】
ある実施形態において、ＡＰＩ媒体を含む第三の層８３０は、イオントフォレシス装置８００とは別体で供給される。この場合、エンドユーザは、使用直前に、第三の層８３０をイオントフォレシス装置８００と組み合わせる。
【００５１】
ある実施形態において、イオントフォレシスチャンバ１２２〜８２２は、再水和剤を含んでいてもよく、この再水和剤は、膜／膜体の均一な水和を促すために、緩衝媒体および／またはＡＰＩ媒体のうちの少なくとも１つに添加されてもよい。
【００５２】
なお、これまでに説明した実施形態（図１Ａ〜図８）における少なくとも１つの緩衝媒体は、そのうちの単数（単体）または複数（複数体）が、多孔質物質（溶液またはコロイドの分散を含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい）、および／またはゲル（例えば、リキッドゲル、ソリッドゲルなど）、および／または緩衝作用を有する樹脂（例えば、樹脂充填床など）であってもよい。
【００５３】
ゲルは、少なくとも１種の緩衝要素を含んでいてもよい。ある実施形態において、緩衝媒体は、緩衝性組成物と共に、少なくとも１種の治療用物質を含む。その治療用物質の少なくとも１種は、ゲル内に溶解していてもよい。ある実施形態において、緩衝系は、少なくとも１種の治療用物質および緩衝作用を有する物質を含むゲルで構成された、治療用物質のリザーバ媒体を含む。ある実施形態において、ゲルは、経眼送達を行うための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。
【００５４】
ある実施形態において、緩衝系は、緩衝作用を有する可溶性の組成物を含むゲルを有する緩衝媒体を含んでいてもよい。他の実施形態において、例えば、治療用物質が「自己緩衝」能力を有する薬剤である場合、ゲルは、緩衝性組成物を当該治療用物質とは別に用意しなくてもよい。
【００５５】
他の実施形態において、その治療用物質の少なくとも１種は、ゲルに不溶なものであってもよい。すなわち、このような治療用物質は、例えば、ナノメータサイズの粒子として存在していてもよい。さらなる他の実施形態において、前記治療用物質の少なくとも１種は、例えば、ナノメータサイズの粒子に内包されていてもよい。
【００５６】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、イオン交換樹脂の粒子を含んでいてもよく、このイオン交換樹脂の粒子は、カチオン交換樹脂および／またはアニオン交換樹脂を含んでいてもよい。ある実施形態において、緩衝性組成物は、ポリマー粒子を含んでおり、このポリマー粒子は、カチオン性粒子および／またはアニオン性粒子を含んでいてもよい。ある実施形態において、緩衝性組成物は、ポリマー性または非ポリマー性の緩衝物質の不溶性の粒子を含む。粒子の形状は、規則的な形状（例えば、円状、球状、キューブ状、円柱状、繊維状、円錐状、針状など）、不規則な形状、または規則的な形状と不規則な形状との組合せであってもよい。
【００５７】
ある実施形態において、治療用調製物は、コロイド液の形態の調製物であってもよい。コロイド液の形態の調製物は、少なくとも１種の治療用物質を含んでいてもよい。ある実施形態において、コロイド液の形態の調製物は、経眼送達のための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。その治療用物質の少なくとも１種は、コロイド液の形態の調製物に不溶なものであってもよい。すなわち、このような治療用物質は、例えば、ナノメータサイズの粒子として存在していてもよい。さらなる他の実施形態において、前記治療用物質の少なくとも１種は、例えば、ナノメータサイズの粒子に内包されていてもよい。他の実施形態において、媒体は、治療用物質を含有（担持）するゲルであってもよい。
【００５８】
ある実施形態において、緩衝作用を有する治療用調製物は、コロイド液の形態の調製物であってもよい。コロイド液の形態の調製物は、少なくとも１種の治療用物質と緩衝性組成物とを含んでいてもよい。ある実施形態において、コロイド液の形態の調製物は、経眼送達のための薬学的に許容可能な不活性成分を含んでいてもよい。前記治療用物質の少なくとも１種は、コロイド液の形態の調製物に不溶なものであってもよい。すなわち、このような治療用物質は、例えば、ナノメータサイズの粒子として存在していてもよい。さらなる他の実施形態において、前記治療用物質の少なくとも１種は、例えば、ナノメータサイズの粒子に内包されていてもよい。他の実施形態において、ＡＰＩ媒体は、治療用物質を含有（担持）するためのゲルであってもよい。
【００５９】
様々な実施形態において、治療用物質は、遊離の薬剤の形態（すなわち、内包されていない形態、または溶解していない形態）であってもよい。他の実施形態において、治療用物質は、ナノ粒子の形態であってもよいし、ナノメータサイズの粒子に内包されていてもよい。
【００６０】
様々な実施形態において、治療用物質は、イオントフォレシスチャンバに水溶液として存在していてもよいし、リキッドゲルまたはソリッドゲルに分散または溶解していてもよい。
【００６１】
様々な実施形態において、薬剤を内包したナノ粒子は、ナノスフィア、ナノカプセル、コーティング（修飾）されたナノスフィア、およびコーティング（修飾）されたナノカプセルのうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。本明細書において「ナノメータサイズの粒子」、「ナノ粒子」、「ナノカプセル」、「ナノスフィア」などといった用語は、サブミクロン（１０５分の１メートル）単位の寸法を有する構造を指す。例えば、ナノメータサイズの構造は、１００ｎｍ以下、あるいは、１０ｎｍ以下の寸法である。
【００６２】
様々な実施形態における多孔質物質、例えば、これまでに説明した実施形態における多孔質物質は、連続気泡多孔質体を含んでいてもよい。このような連続気泡多孔質体として、少なくともその一成分として緩衝作用を有する物質を含む、発泡体および／または布帛および／または不織体および／または焼結体が挙げられるが、必ずしもこれらに限定されない。他の実施形態において、多孔質物質は、ポリエチレン、ポリウレタン、ポリプロピレン、ＰＴＦＥ、ＰＶＤＦ、ＥＶＡ、ナイロン、セラミックスなどで構成されるものであってもよいが、必ずしもこれらに限定されない。
【００６３】
様々な実施形態におけるゲル、例えば、これまでに説明した実施形態におけるゲルには、少なくともその一成分として緩衝作用を有する物質を含有する、ソリッドゲルやリキッドゲルなども含めソリッドゲルやリキッドゲルも含め、任意の種類のゲルが含まれる。ゲルは、カルボマーホモポリマー（タイプＡ、タイプＢ、およびタイプＣ）、ポリエチレングリコール、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、メチルセルロース、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシプロピルセルロース（ＨＰＣ）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、ヒドロキシエチルセルロース（ＨＥＣ）、アルジネート、ジェランガム、キサンタンガム、アガロースなどで構成されたものであってもよいが、必ずしもこれらに限定されない。
【００６４】
ある実施形態において、樹脂、例えば、樹脂充填床などは、イオントフォレシスチャンバ内に層として充填された任意の種類のイオン交換樹脂である。イオン交換樹脂は、緩衝能力を有するものであってもよいし、例えば、多孔質物質に含まれた層として設けられてもよい。樹脂は、アニオン交換樹脂、カチオン交換樹脂などで構成されたものであってもよいが、必ずしもこれらに限定されない。アニオン交換樹脂およびカチオン交換樹脂には、強酸、強塩基、弱酸、弱塩基などの特性を有するものが挙げられる。
【００６５】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、イオン交換樹脂の粒子を含み、このイオン交換樹脂の粒子は、カチオン交換樹脂および／またはアニオン交換樹脂を含んでいてもよい。ある実施形態において、緩衝性組成物は、ポリマー粒子を含んでいてもよく、このポリマー粒子は、カチオン性粒子および／またはアニオン性粒子を含んでいてもよい。ある実施形態において、緩衝性組成物は、ポリマー性または非ポリマー性の緩衝物質の不溶性の粒子を複数含んでいてもよい。粒子の形状は、規則的な形状（例えば、円状、球状、キューブ状、円柱状、繊維状、円錐状、針状など）、不規則な形状、または規則的な形状と不規則な形状との組合せであってもよい。
【００６６】
ある実施形態において、膜体は、緩衝能力を有する任意の材料で構成される。膜体は、例えば、アミノメタクリレートコポリマー、メタクリル酸コポリマー（タイプＡおよびタイプＢ）、ＨＰＭＣＡＳ（ヒドロキシプロピルメチルセルロースアセテートスクシネート）、ＣＡＰ（セルロースアセテートフタレート）などで構成されてもよいが、必ずしもこれらに限定されない。膜体は、アニオン交換樹脂、カチオン交換樹脂などで構成されたものであってもよいが、必ずしもこれらに限定されない。アニオン交換樹脂およびカチオン交換樹脂には、強酸、強塩基、弱酸、弱塩基などの特性を有するものが挙げられる。ある実施形態において、膜体は、本明細書に記載されているような、治療用物質を選択的に通過させるが他の不活性成分は通過させない半透膜であってもよい。
【００６７】
ある実施形態において、膜体に含まれる緩衝性組成物は、イオン交換樹脂の粒子を含み、このイオン交換樹脂の粒子は、カチオン交換樹脂および／またはアニオン交換樹脂を含んでいてもよい。ある実施形態において、膜体に含まれる緩衝性組成物は、ポリマー粒子を含んでいてもよく、このポリマー粒子は、カチオン性粒子および／またはアニオン性粒子を含んでいてもよい。ある実施形態において、膜体に含まれる緩衝性組成物は、ポリマー性または非ポリマー性の緩衝物質の不溶性の粒子を複数含んでいてもよい。粒子の形状は、規則的な形状（例えば、円状、球状、キューブ状、円柱状、繊維状、円錐状、針状など）、不規則な形状、または規則的な形状と不規則な形状との組合せであってもよい。
【００６８】
ある実施形態において、緩衝媒体は、緩衝要素または緩衝剤（あるいは、緩衝剤を含む組成物）を含んでいてもよく、例えば、緩衝剤として、ポリマー系の緩衝剤が挙げられるが、必ずしもこれに限定されない。ポリマー系の緩衝剤は、イオントフォレシスのあいだ、治療用物質を含む調製物（すなわち、薬剤調製物）のｐＨをある範囲内に制限するのに好適であるだろう。ポリマー系の緩衝剤は、あるｐＨで水素イオンまたは水酸化物イオンを取り込むことによってイオン化してイオントフォレシスチャンバ内の調製物のｐＨを所望の範囲内に維持する、任意のポリマーであってもよい。
【００６９】
ある実施形態において、緩衝剤は、ポリマー系の緩衝作用を有する物質であってもよく、このようなポリマー系の緩衝性物質は、装置の緩衝媒体を通過することができず、イオントフォレシスチャンバ内に配された治療用物質を含有する治療用物質媒体に到達することができない。ポリマー系の緩衝性物質は、分子サイズが大きいので、イオン化してもイオン移動度が低く、治療用物質を含む調製物や、電荷を運ぶ流体イオン（fluid ion）と全く競合できない。したがって、ポリマー系の緩衝剤は、化合物の送達効率を減少させない。
【００７０】
ある実施形態において、ポリマー系の緩衝剤は、眼球の表面を通過しない程度の高い分子量を有する。ポリマー系の緩衝剤は、水溶性であってもよいし、水に不溶であってもよい。例えば、一実施形態において、ポリマー系の緩衝剤は、水に不溶なポリマー系の緩衝性物質であってもよく、表面積が最大になるように微粒子の形態とされてもよい。また、緩衝媒体は、ヒドロゲルの膜体に捕捉された、ポリマー系の緩衝剤の微小な粒子であってもよい。他の実施形態において、水に不溶なポリマー系の緩衝剤は、ポリマー系の多孔質の膜体に成形されてもよく、この膜体は、イオントフォレシスチャンバの内壁および／または能動電極および／または多孔質物質を覆うものであってもよい。ポリマー系の多孔質の膜体は、半透過性の膜体として使用され得る。
【００７１】
ある実施形態において、ポリマー系の緩衝剤は、イオン交換樹脂であってもよく、このイオン交換樹脂は、メタクリル酸／ジビニルベンゼンコポリマー、スチレン／ジビニルベンゼンコポリマーなどの群から選択されてもよいが、必ずしもこれらに限定されない。メタクリル酸／ジビニルベンゼンポリマーは、弱酸（カルボキシ基）の官能性を有し、水素型またはカリウム型の形態で存在する。スチレン／ジビニルベンゼンポリマーは、強酸（スルホネート基）または強塩基（第四級アミン基）の官能性を有する。強酸のスチレン／ジビニルベンゼンポリマーは、水素型、ナトリウム型、またはカルシウム型の形態で存在し、強塩基のスチレン／ジビニルベンゼンポリマーは、塩素型の形態で存在し得る。イオン交換樹脂は、粉体、顆粒、もしくは繊維の形態、または膜体の形態などで上市されている。
【００７２】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、緩衝作用を有するアミノ酸、またはカチオン特性を有する複数のアミノ酸の組合せを含んでいてもよい。カチオン特性を有するアミノ酸は、正に荷電しており、カソードからのイオントフォレシスに利用されてもよい。このような実施形態では、緩衝作用を有するカチオンの眼内への電気的送達を減少または根絶することができる。緩衝作用を有する物質の乏しい送達は、イオントフォレシスチャンバからの緩衝性組成物の消耗の防止、および緩衝作用を有するカチオンが眼組織内に送達されることに起因する刺激の防止に貢献し得る。他の実施形態において、カソードからのイオントフォレシスは、アニオン性の緩衝作用を有する物質、または負に荷電した緩衝作用を有する酸によって緩衝が行われてもよい。さらなる実施形態において、緩衝作用を有するカチオン性のアミノ酸と緩衝作用を有するアニオン性の酸との混合物が使用されてもよい。
【００７３】
カソードのリザーバ（充填空間）に必要とされる、緩衝性組成物の濃度は、例えば、緩衝作用を有する具体的な選択物質の特性に依存する。カチオン性のアミノ酸は、アルギニン、アスパラギン酸、システイン、グルタミン酸、ヒスチジン、リシン、およびチロシンから選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。アニオン性の酸は、酢酸、アジピン酸、アスパラギン酸、安息香酸、クエン酸、エチレンジアミン四酢酸、ギ酸、フマル酸、グルタミン酸、グルタル酸、マレイン酸、リンゴ酸、マロン酸、リン酸、およびコハク酸から選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。
【００７４】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、緩衝作用を有するアミノ酸、またはアニオン特性を有する複数のアミノ酸の組合せを含んでいてもよい。アニオン特性を有するアミノ酸は、負に荷電しており、アノードからのイオントフォレシスに利用されてもよい。ある実施形態において、緩衝作用を有する物質は、両性イオンを含む。ある実施形態において、アノードからのイオントフォレシスは、アニオン酸を用いて緩衝が行われてもよい。このような実施形態では、眼球に送達される治療用物質（すなわち、薬剤処方物）とアノードにおける緩衝性物質との間の競合を減少または根絶することができる。他の実施形態において、アノードからのイオントフォレシスは、緩衝作用を有するカチオン性の物質、緩衝作用を有する正に荷電した塩基、またはリザーバのｐＨでカチオン特性を示すアミノ酸によって緩衝が行われてもよい。さらなる実施形態において、緩衝作用を有するアニオン性の酸と緩衝作用を有するカチオン性の塩基との混合物、または緩衝作用を有するアニオン性の酸と緩衝作用を有するカチオン性のアミノ酸との混合物が使用されてもよい。
【００７５】
アノードのリザーバ（充填空間）に必要とされる、緩衝性組成物の濃度は、例えば、緩衝作用を有する具体的な選択物質の特性に依存する。アニオン性のアミノ酸は、システイン、ヒスチジン、およびチロシンから選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。両性イオンは、Ｎ−２（２−アセトアミド）−２−アミノエタンスルホン酸［ＡＣＥＳ］、Ｎ−２−アセトアミドイミノ二酢酸［ＡＤＡ］、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−２−アミノエタンスルホン酸［ＢＥＳ］、２−［ビス−（２−ヒドロキシエチル）−アミノ］−２−ヒドロキシメチル−プロパン−１，３−ジオール［Ｂｉｓ−Ｔｒｉｓ］、３−シクロヘキシルアミノ−１−プロパンスルホン酸［ＣＡＰＳ］、２−シクロヘキシルアミノ−１−エタンスルホン酸［ＣＨＥＳ］、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）−３−アミノ−２−ヒドロキシプロパンスルホン酸［ＤＩＰＳＯ］、４−（２−ヒドロキシエチル）−１−ピペラジンプロパンスルホン酸［ＥＰＰＳ］、Ｎ−２−ヒドロキシエチルピペラジン−Ｎ’−２−エタンスルホン酸［ＨＥＰＥＳ］、２−（Ｎ−モルホリノ）−エタンスルホン酸［ＭＥＳ］、４−（Ｎ−モルホリノ）−ブタンスルホン酸［ＭＯＢＳ］、２−（Ｎ−モルホリノ）−プロパンスルホン酸［ＭＯＰＳ］、３−モルホリノ−２−ヒドロキシプロパンスルホン酸［ＭＯＰＳＯ］、１，４−ピペラジン−ビス（エタンスルホン酸）［ＰＩＰＥＳ］、ピペラジン−Ｎ，Ｎ’−ビス（２−ヒドロキシプロパンスルホン酸）［ＰＯＰＳＯ］、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノプロパンスルホン酸［ＴＡＰＳ］、Ｎ−［トリス（ヒドロキシメチル）メチル］−３−アミノ−２−ヒドロキシプロパンスルホン酸［ＴＡＰＳＯ］、Ｎ−トリス（ヒドロキシメチル）メチル−２−アミノエタンスルホン酸［ＴＥＳ］、および２−アミノ−２−ヒドロキシメチル−プロパン−１，３−ジオール［Ｔｒｉｓ］から選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。緩衝作用を有するアニオン性の酸は、酢酸、アジピン酸、安息香酸、炭酸、クエン酸、エチレンジアミン四酢酸、フマル酸、グルタミン酸、乳酸、マレイン酸、リンゴ酸、マロン酸、リン酸、酒石酸、およびコハク酸から選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。カチオン性の塩基およびアミノ酸は、アルギニン、ヒスチジン、イミダゾール、リシン、トリエタノールアミン、およびトロメタミンから選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。
【００７６】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、架橋ポリマー、またはアニオン特性もしくはカチオン特性を有する複数のポリマーの組合せであってもよい。カソードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有するポリマーは、アニオン特性を示すポリマーであってもよいが、必ずしもこれに限定されない。一方、アノードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有するポリマーは、カチオン特性を示すポリマーであってもよいが、必ずしもこれに限定されない。緩衝作用を有するポリマーを使用することにより、緩衝作用を有するイオンおよび／または対イオンが、例えば、眼球に送達される治療用物質と競合するのを、減少または根絶することができる。
【００７７】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、ポリマー、またはアニオン特性もしくはカチオン特性を有する複数のポリマーの組合せであってもよい。カソードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有するポリマーは、アニオン特性を示すポリマーであってもよいが、必ずしもこれに限定されない。一方、アノードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有するポリマーは、カチオン特性を示すポリマーであってもよいが、必ずしもこれに限定されない。緩衝作用を有するポリマーを使用することにより、緩衝作用を有するイオンおよび／または対イオンが、例えば、眼球に送達される治療用物質と競合するのを、減少または根絶することができる。
【００７８】
アニオン性のポリマーは、ポリ（アクリル酸）、ポリアルケニルエーテルまたはジビニルグリコールと架橋したポリ（アクリル酸）、ポリ（メタクリル酸）、スチレン／無水マレイン酸コポリマー、メチルビニルエーテル／無水マレイン酸コポリマー、ポリ（ビニルアセテートフタレート）、セルロースアセテートフタレート、セルロースアセテートトリメリテート、ヒドロキシプロピルメチルセルロースアセテートスクシネート、エチルアクリレート／メタクリル酸コポリマー、メチルメタクリレート／メタクリル酸コポリマー、アルギン酸などから選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。カチオン性ポリマーは、ポリビニルピリジン、メチルメタクリレート／ブチルメタクリレート／ジメチルアミノエチルメタクリレートターポリマー、ビニルピロリドン／ジメチルアミノエチルメタクリレエート共重合体四級化物、ビニルカプロラクタム／ビニルピロリドン／ジメチルアミノエチルメタクリレートターポリマー、キトサンなどから選択されてもよい（が、必ずしもこれらに限定されない）。
【００７９】
ある実施形態において、緩衝性組成物は、アニオン特性またはカチオン特性を有する低分子量化合物であってもよい。カソードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有する物質は、アニオン特性を示す物質であってもよいが、必ずしもこれに限定されない。一方、アノードからのイオントフォレシスに利用される、緩衝作用を有する物質は、カチオン特性を示す物質であってもよいが、必ずしもこれに限定されない。この種の緩衝作用を有する物質の例には、酢酸ナトリウム／酢酸カリウム、および／またはクエン酸ナトリウム／クエン酸カリウム、および／または全ての「グッド緩衝剤」が含まれ得るが、必ずしもこれらに限定されない。「グッド緩衝剤」には、ＭＥＳ、ＡＤＡ、ＰＩＰＥＳ、ＡＣＥＳ、ＢＥＳ、ＴＥＳ、ＨＥＰＥＳ、コラミンクロリド、アセトアミドグリシン、トリシン、グリシンアミド、ビシンなどが含まれ得る。
【００８０】
様々な実施形態において、少なくとも１種の緩衝要素または緩衝剤は、緩衝媒体に対して、以下の結合等：（ｉ）化学的結合（例えば、緩衝剤は、緩衝媒体と共有結合していてもよい）；（ｉｉ）物理的結合（例えば、緩衝作用を有する物質は、その静電気によって緩衝媒体に結合していてもよい）；（ｉｉｉ）機械的結合（例えば、緩衝作用を有する物質のサイズが緩衝媒体の孔径よりも大きく、これにより、当該物質がリザーバ内で補足されてもよい）；（ｉｖ）コーティング（例えば、緩衝媒体は、緩衝作用を有する物質によって被覆されていてもよい）；（ｖ）乳化（例えば、緩衝液は、液体リザーバ内で懸濁していてもよい）；および（ｖｉ）固体懸濁（例えば、緩衝作用を有する物質は、固体リザーバ内で懸濁していてもよい）によって組み込まれていてもよい。
【００８１】
様々な実施形態において、上述したさまざまな緩衝媒体および／または緩衝性組成物のうち、その多くでは、調製物を含有（担持）する治療用物質（または活性医薬成分（ＡＰＩ））を収容するための治療用物質のリザーバ媒体（therapeutic reservoir medium）に求められる空間を減らすことができる。つまり、ＡＰＩ媒体を充填するのに必要とされる体積空間の全体量を減らすことができる。例えば、約３ｍｍの厚さのゲル／膜体の緩衝系を使用することにより、ＡＰＩ含有溶液の必要量を全体で少なくとも半分は減らすことができる。イオントフォレシスチャンバにおいて多孔質物質を、１ｍｍずつゲル／膜体の緩衝系に置き換えると、ＡＰＩ媒体を満たすのに必要とされるＡＰＩ含有溶液の量を１６％減少させることができる。他の例として、約１〜２ｍｍのフォームインサート（発泡体のインサート）（ＡＰＩ媒体）を有するイオントフォレシスチャンバの場合、ＡＰＩ含有溶液の量は１００〜３００μＬで済む。緩衝媒体を使用することによる二次的な効果として、能動電極と眼球の表面との間の距離が増え、安全性を確保・向上できる点が挙げられる。
【００８２】
本明細書に開示された実施形態は、全ての構成が例示に過ぎず、本発明を限定するものではない。本発明にかかる技術は、上述した実施形態に限定されない。これらの実施形態には、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、様々な変更や変形を施すことができる。なお、本発明の範囲は、実施形態によって表されるのではなく、添付の特許請求の範囲によって表されることに留意されたい。請求項の均等物の意味および範囲内の種々の変更および変形は、本発明の範囲に含まれるものとする。
【符号の説明】
【００８３】
１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００，８００
治療用物質送達装置
１２２，２２２，３２２，４２２，５２２，６２２，７２２，８２２
イオントフォレシスチャンバ
１３０              電極
１６０，１６０’    緩衝系
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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