(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線と、該芯線を覆う被覆部と、を備えた電線と、
前記電線の前記被覆部から露出した前記芯線に取り付けられる端子金具と、を備えたワイヤハーネスにおいて、
前記被覆部に取り付けられ、前記端子金具を埋設するハウジングをさらに備え、
前記ハウジングが、前記電線の軸方向における前記端子金具及び前記芯線の接続部分と前記芯線の露出部分及び前記被覆部の境界部分とを含む領域を封止するものであり、
前記ハウジングと前記被覆部との間には、これらの隙き間を埋めるリング状の防水部材が設けられ、
前記防水部材は、軟質樹脂から構成されていることを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項２】
前記芯線はアルミニウムから構成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項３】
前記芯線は銅から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のワイヤハーネス。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法であって、
前記電線の前記被覆部から露出した前記芯線に前記端子金具を取り付ける第１工程と、  前記芯線に前記端子金具を取り付けた状態で、前記被覆部の外周部に前記防水部材を取り付ける第２工程と、
前記被覆部の外周部に前記防水部材を取り付けた状態で、前記防水部材の外周部に前記ハウジングを取り付ける第３工程と、を順次行うことを特徴とするワイヤハーネスの製造方法。
【請求項５】
前記端子金具が、相手方の端子金具に接続される端子部と、前記端子部に連なり前記芯線に接続される接続部と、を備えたものであって、
前記芯線を導電性の金属から構成された筒状の部材の内側に位置付けた状態で、プレス加工を施すことで、これら端子部及び接続部を同時に形成することを特徴とする請求項４に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項６】
前記端子金具が、相手方の端子金具に接続される端子部と、前記端子部に連なり前記芯線に接続される接続部と、を備えたものであって、
前記芯線を導電性の金属板に載置した後、前記芯線を挟むように前記金属板を折り曲げて前記芯線を前記金属板に挟んだ状態で、プレス加工を施すことで、これら端子部及び接続部を同時に形成することを特徴とする請求項４に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項７】
前記防水部材が、前記被覆部にインサート成型によって一体に設けられることを特徴とする請求項４乃至請求項６のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【請求項８】
前記ハウジングが、前記電線及び該電線の前記被覆部に取り付けられた前記防水部材にインサート成型によって一体に設けられることを特徴とする請求項４乃至請求項７のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、芯線と該芯線を覆う被覆部とを備えた電線と、前記電線の端末に取り付けられる端子金具と、前記端子金具を収容するハウジングと、を備えたワイヤハーネス、及び、ワイヤハーネスの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、移動体としての自動車は、搭載される種々のランプや種々のモータなどの電子機器にバッテリなどの電源から電力を供給するために用いられるワイヤハーネスに設けられた電線の芯線を、アルミニウムから構成することで、該自動車自体を軽量化して燃費の向上を図っていた。電線の芯線には、該芯線とは異なる異種金属の銅または銅合金から構成される端子金具が取り付けられている。
【０００３】
しかしながら、アルミニウムから構成された芯線と、該芯線に取り付けられる、銅または銅合金からなる端子金具とは、異種金属同士であるため、これら芯線と端子金具との接続部分が被水すると、局部電池が形成されて芯線が腐食されてしまう、即ち、電食が生じてしまう問題があった。
【０００４】
このような問題を解決する技術が特許文献１に提案されている。図１０に示された、特許文献１に記載された従来のワイヤハーネス１０１は、アルミニウムからなる芯線１０５と、該芯線１０５を覆う被覆部１０６とを備えた電線１０２と、該電線１０２の端末に取り付けられた、銅または銅合金からなる筒状のパイプ部材をかしめることで形成された端子金具１０７と、を備えている。
【０００５】
上述した従来のワイヤハーネス１０１は、以下のように組み立てられる。まず、図１０（ａ）に示すように、前記パイプ部材の一端部を扁平にかしめて端子部１０８を形成する。次に、防水性封止材１０１ａを前記パイプ部材の内側に注入した後、電線１０２の被覆部１０６から露出した芯線１０５を前記パイプ部材の他端部から挿入し、芯線１０５を前記パイプ部材の中央部に位置付ける。そして、図１０（ｂ）に示すように、前記パイプ部材の中央部と芯線１０５とをともにかしめて前記パイプ部材と芯線１０５とを接続し、接続部１０９を形成する。こうして端子金具１０７を形成する。次に、図１０（ｃ）に示すように、防水性封止材１０１ａを端子金具１０７と被覆部１０６との隙き間を埋めるように、端子金具１０７の内側に注入する。こうして、従来のワイヤハーネス１０１は組み立てられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−３３９８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した従来のワイヤハーネス１０１には、以下に示す問題点があった。即ち、ワイヤハーネス１０１は、端子部１０８を形成した後、前記パイプ部材の中央部と芯線１０５とをともにかしめて接続部１０９を形成することで端子金具１０７を形成していたので、端子部１０８と接続部１０９とを別々の工程で製造することとなり、端子金具１０７を製造する際にかかる所要時間が長時間化して、ワイヤハーネス１０１の生産性を低下させる虞れがあった。また、従来のワイヤハーネス１０１では、防水性封止材１０１ａを前記パイプ部材の内側に注入し、前記パイプ部材の中央部と芯線１０５とをともにかしめて接続部１０９を形成することで端子金具１０７を形成した後、防水性封止材１０１ａを端子金具１０７の内側に注入する必要があったため、再度、防水性封止材１０１ａを異なる工程で複数回用いることとなり、ワイヤハーネス１０１に防水加工を施すための手間がかかり、ワイヤハーネス１０１を製造する際にかかる所要時間が長時間化して、ワイヤハーネス１０１の生産性を低下させる虞れがあった。また、防水性封止材１０１ａが端子金具１０７と被覆部１０６との間に隙き間なく注入されているか否かを確認することができないので、端子金具１０７と被覆部１０６との間に水などの液体が浸入してしまい、芯線１０５と端子金具１０７との接続部分が被水してしまう虞れがあった。このことで、ワイヤハーネス１０１の品質を確保することができないという問題があった。
【０００８】
また、従来のワイヤハーネス１０１は、芯線１０５が端子金具１０７と同じ銅または銅合金から構成されていれば電食が生じてしまう問題はなくなるが、依然として芯線１０５と端子金具１０７との接続部分が被水してしまう虞れがあった。
【０００９】
本発明は、上記課題にかかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、防水性を向上し品質を確保することができるワイヤハーネス、及び、ワイヤハーネスの製造方法を提供することができる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の本発明は、芯線と、該芯線を覆う被覆部と、を備えた電線と、前記電線の前記被覆部から露出した前記芯線に取り付けられる端子金具と、を備えたワイヤハーネスにおいて、前記被覆部に取り付けられ、前記端子金具を埋設するハウジングをさらに備え、前記ハウジングが、前記電線の軸方向における前記端子金具及び前記芯線の接続部分と前記芯線の露出部分及び前記被覆部の境界部分とを含む領域を封止するものであり、前記ハウジングと前記被覆部との間には、これらの隙き間を埋めるリング状の防水部材が設けられ、前記防水部材は、軟質樹脂から構成されているとするワイヤハーネスである。
【００１１】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載されたワイヤハーネスにおいて、前記芯線はアルミニウムから構成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項３に記載の本発明は、請求項１に記載されたワイヤハーネスにおいて、前記芯線は銅から構成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項４に記載の本発明は、請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法であって、前記電線の前記被覆部から露出した前記芯線に前記端子金具を取り付ける第１工程と、前記芯線に前記端子金具を取り付けた状態で、前記被覆部の外周部に前記防水部材を取り付ける第２工程と、前記被覆部の外周部に前記防水部材を取り付けた状態で、前記防水部材の外周部に前記ハウジングを取り付ける第３工程と、を順次行うことを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載の本発明は、請求項４に記載されたワイヤハーネスの製造方法において、前記端子金具が、相手方の端子金具に接続される端子部と、前記端子部に連なり前記芯線に接続される接続部と、を備えたものであって、前記芯線を導電性の金属から構成された筒状の部材の内側に位置付けた状態で、プレス加工を施すことで、これら端子部及び接続部を同時に形成することを特徴としている。
【００１５】
請求項６に記載の本発明は、請求項４に記載されたワイヤハーネスの製造方法において、前記端子金具が、相手方の端子金具に接続される端子部と、前記端子部に連なり前記芯線に接続される接続部と、を備えたものであって、前記芯線を導電性の金属板に載置した後、前記芯線を挟むように前記金属板を折り曲げて前記芯線を前記金属板に挟んだ状態で、プレス加工を施すことで、これら端子部及び接続部を同時に形成することを特徴としている。
【００１６】
請求項７に記載の本発明は、請求項４乃至請求項６のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法において、前記防水部材が、前記被覆部にインサート成型によって一体に設けられることを特徴としている。
【００１７】
請求項８に記載の本発明は、請求項４乃至請求項７のうちいずれか一項に記載のワイヤハーネスの製造方法において、前記ハウジングが、前記電線及び該電線の前記被覆部に取り付けられた前記防水部材にインサート成型によって一体に設けられることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、請求項４に記載の本発明によれば、従来のように防水性封止材を用いずとも、芯線と端子金具との接続部分が被水してしまう虞れがなくなり、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、防水性の向上を図ることで品質を確保することができるワイヤハーネス、及び、ワイヤハーネスの製造方法を提供することができる。
【００１９】
請求項２に記載の本発明によれば、前記芯線はアルミニウムから構成されているので、ワイヤハーネスの軽量化を図ることができる。また、芯線と端子金具との接続部分が被水してしまう虞れがなくなるので、芯線に電食が生じてしまうことを抑制することができる。
【００２０】
請求項３に記載の本発明によれば、前記防水部材が設けられているので、銅から構成された芯線と端子金具との接続部分が被水してしまう虞れがなくなり、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、防水性の向上を図ることで品質を確保することができる。
【００２１】
請求項５記載の本発明によれば、端子部と接続部とを別々に形成することなく、これらを同時に形成することとなり、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができる。
【００２２】
請求項６記載の本発明によれば、端子部と接続部とを別々に形成することなく、これらを同時に形成することとなり、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができる。
【００２３】
請求項７記載の本発明によれば、前記防水部材が、前記被覆部にインサート成型によって一体に設けられるので、前記防水部材を前記被覆部の外周部に取り付ける作業を省くことができ、そのために、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、前記防水部材と前記被覆部との間を隙き間なく水密に保つことができるので、より一層、防水性の向上を図ることができる。
【００２４】
また、ワイヤハーネスの製造工程において、防水部材と電線とが別々（別体）に設けられ、防水部材を電線に取り付けていた際には、これら防水部材及び電線それぞれに異なる品番を付与して防水部材と電線とを別々に管理をしていたが、防水部材が被覆部にインサート成型によって一体に設けられるので、防水部材が取り付けられた電線に１つの品番を付与することで防水部材の在庫管理をする必要がなくなるとともに、該防水部材を需要に合わせて生産することが可能となり無駄な在庫や死蔵品をなくし、より一層、コストの低減を図ることができる。また、防水部材が電線の被覆部にインサート成型によって一体に設けられるので、防水部材を生産する部品工場からワイヤハーネスを製造する工場に運搬するための物流費を（も）削減することとなり、より一層、コストの低減を図ることができる。
【００２５】
請求項８記載の本発明によれば、前記ハウジングが、前記電線及び該電線の前記被覆部に取り付けられた前記防水部材にインサート成型によって一体に設けられるので、ハウジングを、電線及び該電線に取り付けられた防水部材に取り付ける作業を省くことができ、そのために、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、ハウジングと、電線及び該電線に取り付けられた防水部材との間を隙き間なく水密に保つことができるので、より一層、防水性の向上を図ることができる。
【００２６】
また、ワイヤハーネスの製造工程において、ハウジングと、電線及び該電線に取り付けられた防水部材とが別々（別体）に設けられ、ハウジングを電線及び該電線に取り付けられた防水部材に取り付けていた際には、これらハウジングと、電線及び該電線に取り付けられた防水部材とに異なる品番を付与して、ハウジングと、電線及び該電線に取り付けられた防水部材とを別々に管理をしていたが、ハウジングが、電線及び該電線に取り付けられた防水部材にインサート成型によって一体に設けられるので、電線及び該電線に取り付けられた防水部材に取り付けられたハウジングに１つの品番を付与することで、ハウジングの在庫管理をする必要がなくなるとともに、該ハウジングを需要に合わせて生産することが可能となり無駄な在庫や死蔵品をなくし、より一層、コストの低減を図ることができる。また、ハウジングを生産する部品工場からワイヤハーネスを製造する工場に運搬するための物流費を（も）削減することとなり、より一層、コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明のワイヤハーネスの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１中のＩ−Ｉ線に沿う断面図である。
【図３】図１に示されたワイヤハーネスを構成するコネクタと相手方のコネクタとが嵌合した状態を示す斜視図である。
【図４】図３中のＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図５】（ａ）電線を第１の型に載置した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、第２の型を第１の型に近付けた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は、第１の型から第２の型が離された状態を示す斜視図である。
【図６】図１に示されたワイヤハーネスの製造方法を説明するための図であり、（ａ）は、電線の芯線にパイプ部材が挿入される様子を示す斜視図であり、（ｂ）は、パイプ部材の内側に電線が位置付けられた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は、電線の芯線にオス端子が取り付けられた状態を示す斜視図であり、（ｄ）は、電線の被覆部に防水部材が取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図７】電線の被覆部に防水部材を成形する第１の射出成形機の動作を説明するための図であり、（ａ）電線を金型に載置した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、一対の金型同士を近付けた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は、一対の金型が互いに離された状態を示す斜視図である。
【図８】電線にハウジングを成形する第２の射出成形機の動作を説明するための図であり、（ａ）電線を金型に載置した状態を示す斜視図であり、（ｂ）は、一対の金型同士を近付けた状態を示す斜視図であり、（ｃ）は、一対の金型が互いに離された状態を示す斜視図である。
【図９】図１に示されたワイヤハーネスの他の製造方法を説明するための図であり、（ａ）は、電線に取り付けられるオス端子を構成する金属板を示す斜視図であり（ｂ）は、電線の芯線が金属板に挟まれる様子を示す斜視図であり、（ｃ）は、電線の芯線にオス端子が取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図１０】従来のワイヤハーネスの製造方法を説明するための図であり、（ａ）は、パイプ部材の一端部をかしめて端子部が形成された状態を示す断面図であり、（ｂ）は、パイプ部材の中央部をかしめて接続部が形成された状態を示す平面図であり、（ｃ）は、（ｂ）中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う一部断面を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るワイヤハーネスの一実施形態を、図１から図９を参照して説明する。
【００２９】
上記ワイヤハーネスは、図１、図２に示すように、アルミニウムからなる複数の素線が撚られて構成された芯線５と、該芯線５を覆う被覆部６と、を備えた電線としてのアルミ電線２と、該アルミ電線２に取り付けられる端子金具としてのオス端子７と、該オス端子７を埋設するハウジング１０と、を備えたコネクタ３と、アルミ電線２とハウジング１０との間に設けられる防水部材４と、を備えている。
【００３０】
上記芯線５はアルミニウム合金から構成されていてもよい。また、芯線５は一本の素線から構成されても良い。上記被覆部６はポリ塩化ビニル（Polyvinylchloride：ＰＶＣ）、ポリオレフィン（ＰＥ、ＰＰ等）などの合成樹脂から構成されている。被覆部６は芯線５を被覆しているので、アルミ電線２の外周部は被覆部６の外周部をなしている。
【００３１】
上記コネクタ３は後述する他のワイヤハーネス１１に設けられた相手方のコネクタ１５と嵌合する。
【００３２】
上記オス端子７は、銅または銅合金から構成された筒状の部材としてのパイプ部材７´に、アルミ電線２の被覆部６から露出した芯線５を挿入し、該芯線５をパイプ部材７´の内側に位置付けた状態でプレス加工を施すことで得られるものである。オス端子７は、相手方のコネクタ１５に設けられた後述するメス端子１６に接続される端子部８と、該端子部８に連なり芯線５に接続される接続部９と、を備えている。
【００３３】
上記端子部８は、図２に示すように、アルミ電線２の長手方向に沿って延びている。また、端子部８は接続部９よりも前記長手方向に対して直交する方向に薄い板状に形成されている。
【００３４】
上記ハウジング１０は絶縁性の樹脂から構成されている。ハウジング１０は外形が矩形状に形成されている。また、ハウジング１０には、図２に示すように、後述する相手方のコネクタ１５のハウジング１９が進入される進入受け部１０ａが設けられている。進入受け部１０ａは、ハウジング１０の、前記長手方向に沿ってアルミ電線２から離れた側の外表面から凹に形成されている。ハウジング１０は、アルミ電線２に取り付けられた防水部材４及び、アルミ電線２の被覆部６から露出した芯線５及び、芯線５に接続された接続部９の一部を埋設している。即ち、ハウジング１０はオス端子７を埋設している。また、進入受け部１０ａは内側に端子部８及び接続部９の他の一部を収容している。即ち、端子部８及び接続部９の他の一部は露出されている。
【００３５】
上記防水部材４はエラストマーなどの軟質樹脂から構成されている。また、防水部材４はリング状に形成されている。また、防水部材４はアルミ電線２の外周部（即ち、被覆部６）に取り付けられている。また、防水部材４はハウジング１０とアルミ電線２との間に設けられ、これらの間の隙き間を埋めるとともにこれらの間を水密に保つ。
【００３６】
上記他のワイヤハーネス１１は、図３、図４に示すように、複数の素線が撚られて構成された導電性の芯線１３と、該芯線１３を覆う被覆部１４と、を備えた電線１２と、該電線１２に取り付けられる相手方のコネクタ１５と、を備えている。
【００３７】
上記芯線１３は一本の素線から構成されても良い。また、芯線１３は導電性の金属によって構成されていればよく、銅または銅合金から構成されていても、アルミニウムや、アルミニウム合金から構成されていてもよい。上記被覆部１４はポリ塩化ビニル（Polyvinylchloride：ＰＶＣ）、ポリオレフィン（ＰＥ、ＰＰ等）などの合成樹脂から構成されている。
【００３８】
上記相手方のコネクタ１５は、電線１２の被覆部１４から露出した芯線１３に接続される相手方の端子金具としてのメス端子１６と、電線１２の被覆部１４に取り付けられ、メス端子１６を埋設する相手方のハウジング１９と、を備えている。相手方のコネクタ１５はコネクタ３の進入受け部１０ａの内側に進入する。メス端子１６の内側にオス端子７の端子部８が進入されて、これら端子７、１６同士が電気的に接続される。
【００３９】
上記メス端子１６は導電性の板金に打ち抜き加工や曲げ加工を施すことで得られるものである。メス端子１６は、オス端子７に接続される電気接触部１７と、電気接触部１７に連なり、芯線１３に取り付けられる電線接続部１８と、を備えている。
【００４０】
次に、上述したアルミ電線２に接続されるオス端子７を製造するプレス機２０について、図５を参照して説明する。同図に示すように、上記プレス機２０は、第１の型２１と、第２の型２２と、から構成されている。
【００４１】
上記第１の型２１には、例えば直方体形状に設けられており、その上面（第２の型２２に重ねられる面）から凹に形成されたプレス穴２３と、該プレス穴２３に連通し、アルミ電線２の被覆部６を載置する溝部（図示しない）と、が設けられている。このプレス穴２３は、オス端子７と同形状に形成されている。また、プレス穴２３には、平坦な第１底部（図示しない）と、第１底部に連なり、第１底部より凹に形成され、平坦な第２底部（図示しない）と、が設けられている。
【００４２】
上記第２の型２２には、例えば直方体形状に設けられており、第２の型２２の、前記上面に重ねられる面から凸に形成され、第１の型２１のプレス穴２３に嵌合するプレス突起と、第１の型２１の図示しない溝部と対向する位置に設けられ、前記上面に重ねられる面から凹に形成された第２溝部２５と、が設けられている。プレス突起には、プレス穴２３の第１底部と対向する第１突起と、第２底部と対向する第２突起と、が設けられている。第１突起は、第２突起よりも凸に形成されている。
【００４３】
続いて、図５、図６を参照しながら、アルミ電線２に接続されたオス端子７を形成する方法を上述したプレス機２０を用いて説明する。まず、図５（ａ）に示すように、第１の型２１から第２の型２２が離れる方向に動かす。そして、図６（ａ）に示すように、前述したパイプ部材７´にアルミ電線２の露出した芯線５を挿入し、（ｂ）に示すように、前述したパイプ部材７´の内側にアルミ電線２の露出した芯線５を位置付けた状態でプレス穴２３に載置し、アルミ電線２の被覆部６を溝部に載置する。次に、図５（ｂ）に示すように、第２の型２２を第１の型２１に近付けて、パイプ部材７´を加圧する（即ち、芯線５をパイプ部材７´の内側に位置付けた状態でプレス加工を施す）。さらに、加圧した状態で所定時間経過後、第１の型２１から第２の型２２が離れる方向に動かす。こうして、図６（ｃ）に示すように、端子部８と接続部９とを備えたオス端子７を形成する。（第１工程に相当する）。
【００４４】
次に、オス端子７が取り付けられたアルミ電線２に防水部材４をインサート成型する第１の射出成形機３０について、図７を参照して説明する。同図に示すように、上記第１の射出成形機３０は、キャビティ（図示しない）が設けられた金型部３１と、キャビティに可塑化された成形材料を射出する射出部３５と、から構成されている。
【００４５】
上記金型部３１は、互いに接離自在に設けられた一対の金型３２Ａ、３２Ｂを備えている。一対の金型３２Ａ、３２Ｂ間には、キャビティと、該キャビティに連なる注入孔（図示しない）と、が設けられ、注入孔には、射出部３５からの可塑化された成形材料が注入される。また、金型３２Ａには、金型３２Ｂに重ねられる面から凹に形成され、アルミ電線２の被覆部６を載置する溝部（図示しない）が設けられている。また、金型２１Ｂには、金型２１Ａの図示しない溝部と対向する位置に設けられ、金型３２Ａに重ねられる面から凹に形成された第２溝部３３が設けられている。
【００４６】
キャビティは、前述した金型３２Ａ、３２Ｂが互いに近付いた際に、これらの金型３２Ａ、３２Ｂ間に設けられる空間である。キャビティの形状はアルミ電線２が取り付けられた防水部材４の外形に沿っている。
【００４７】
続いて、図６、図７を参照しながら、アルミ電線２に防水部材４をインサート成型によって取り付ける方法を上述した第１の射出成形機３０を用いて説明する。図７（ａ）に示すように、一対の金型３２Ａ、３２Ｂ同士を離れる方向に動かした後、図７（ｂ）に示すように、アルミ電線２の被覆部６をキャビティ内に位置付ける。そして、これら一対の金型３２Ａ、３２Ｂを互いに近付ける。
【００４８】
さらに、加熱流動化（可塑化）されたエラストマー（成形材料）を高圧により金型部３１のキャビティ内に射出し、キャビティ内で冷却固化、または硬化させた後、図７（ｃ）に示すように、一対の金型３２Ａ、３２Ｂ同士を離れる方向に動かす。こうして、図６（ｄ）に示すように、オス端子７が取り付けられたアルミ電線２の被覆部６にインサート成型によって防水部材４を取り付ける。（第２工程に相当する）。
【００４９】
次に、オス端子７が取り付けられたアルミ電線２及び該アルミ電線２に取り付けられた防水部材４にハウジング１０をインサート成型する第２の射出成形機４０について、図８を参照して説明する。なお、前述した第１の射出成形機３０と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。キャビティの形状は前述したハウジング１０の外形に沿っている。
【００５０】
続いて、図８を参照しながら、アルミ電線２及び該アルミ電線２に取り付けられた防水部材４にハウジング１０をインサート成型によって取り付ける方法を上述した第２の射出成形機４０を用いて説明する。図８（ａ）に示すように、一対の金型３２Ａ、３２Ｂ同士を離れる方向に動かした後、オス端子７が取り付けられたアルミ電線２及び該アルミ電線２に取り付けられた防水部材４を複数（図示例では２つ）並べて、図８（ｂ）に示すように、オス端子７の接続部９の一部及び該オス端子７が取り付けられたアルミ電線２及び該アルミ電線２に取り付けられた防水部材４をキャビティ内に位置付ける。そして、これら一対の金型３２Ａ、３２Ｂを互いに近付ける。
【００５１】
さらに、加熱流動化（可塑化）された樹脂、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン（成形材料）を高圧により金型部３１のキャビティ内に射出し、キャビティ内で冷却固化、または硬化させた後、図８（ｃ）に示すように、一対の金型３２Ａ、３２Ｂ同士を離れる方向に動かす。こうして、オス端子７が取り付けられたアルミ電線２及び該アルミ電線２に取り付けられた防水部材４にハウジング１０を取り付ける（第３工程に相当する）。こうして、ワイヤハーネス１が完成する。
【００５２】
上述した実施形態によれば、前記ハウジング１０と前記被覆部６との間には、これらの隙き間を埋めるリング状の防水部材４が設けられ、前記防水部材４は、軟質樹脂から構成されているので、従来のように防水性封止材１０１ａを用いずとも、芯線５とオス端子７との接続部分が被水してしまう虞れがなくなり、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、防水性の向上を図ることで品質を確保することができるワイヤハーネス１、及び、ワイヤハーネスの製造方法を提供することができる。
【００５３】
また、前記芯線５はアルミニウムから構成されているので、ワイヤハーネス１の軽量化を図ることができる。また、芯線５とオス端子７との接続部分が被水してしまう虞れがなくなるので、芯線５に電食が生じてしまうことを抑制することができる。
【００５４】
また、前記オス端子７は、相手方の端子金具としてのメス端子１６に接続される端子部８と、前記端子部８に連なり前記芯線５に接続される接続部９と、を備え、これら端子部８及び接続部９を、前記芯線５を導電性の金属から構成された筒状の部材としてのパイプ部材７の内側に位置付けた状態でプレス加工を施すことで同時に形成することので、端子部８と接続部９とを別々に形成することなく、これらを同時に形成することとなり、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができる。
【００５５】
また、前記防水部材４が、前記被覆部６にインサート成型によって一体に設けられるので、前記防水部材４を前記被覆部６の外周部に取り付ける作業を省くことができ、そのために、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、前記防水部材４と前記被覆部６との間を隙き間なく水密に保つことができるので、より一層、防水性の向上を図ることができる。
【００５６】
また、ワイヤハーネスの製造工程において、前記防水部材４と前記アルミ電線２（被覆部６）とが別々（別体）に製造されていた際には、これら防水部材４及びアルミ電線２それぞれに異なる品番を付与して、防水部材４とアルミ電線２とを別々に管理をしていたが、防水部材４が、被覆部６にインサート成型によって一体に設けられるので、防水部材４が取り付けられたアルミ電線２に１つの品番を付与することで、防水部材４の在庫管理をする必要がなくなるとともに、該防水部材４を需要に合わせて生産することが可能となり無駄な在庫や死蔵品をなくし、より一層、コストの低減を図ることができる。また、防水部材４が、被覆部６にインサート成型によって一体に設けられるので、防水部材４を生産する部品工場からワイヤハーネス１を製造する工場に運搬するための物流費を（も）削減することとなり、より一層、コストの低減を図ることができる。
【００５７】
また、ハウジング１０が、アルミ電線２及び該アルミ電線２の被覆部６に取り付けられた防水部材４にインサート成型によって一体に設けられるので、ハウジング１０を、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４に取り付ける作業を省くことができ、そのために、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、ハウジング１０と、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４との間を隙き間なく水密に保つことができるので、より一層、防水性の向上を図ることができる。
【００５８】
また、ワイヤハーネスの製造工程において、ハウジング１０と、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４とが別々（別体）に設けられ、ハウジング１０をアルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４に取り付けていた際には、これらハウジング１０と、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４とに異なる品番を付与して、ハウジング１０と、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４とを別々に管理をしていたが、ハウジング１０が、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４にインサート成型によって一体に設けられるので、アルミ電線２及び該電アルミ電線２に取り付けられた防水部材４に取り付けられたハウジング１０に１つの品番を付与することで、ハウジング１０の在庫管理をする必要がなくなるとともに、該ハウジング１０を需要に合わせて生産することが可能となり無駄な在庫や死蔵品をなくし、より一層、コストの低減を図ることができる。また、ハウジング１０を生産する部品工場からワイヤハーネスを製造する工場に運搬するための物流費を（も）削減することとなり、より一層、コストの低減を図ることができる。
【００５９】
なお、前述した実施形態では、銅または銅合金から構成された筒状の部材としてのパイプ部材７´の内側に挿入し、芯線５をパイプ部材７´の内側に位置付けた状態で、パイプ部材７´を加圧することでオス端子７を形成したが、本発明はこれに限ったものではなく、図９（ａ）に示すように、芯線５を、銅または銅合金から構成された金属板７´´に載置した後、図９（ｂ）に示すように、芯線５を挟むように金属板７´´を折り曲げて該芯線５を金属板７´´に挟んだ状態で、金属板７´´を加圧する、即ち、芯線５を、金属板７´´に挟んだ状態でプレス加工を施すことで、図９（ｃ）に示すように、端子金具としてのオス端子７を形成してもよい。図９では、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００６０】
上述した実施形態によれば、前記オス端子７は、相手方のオス端子７に接続される端子部８と、前記端子部８に連なり前記芯線５に接続される接続部９と、を備え、これら端子部８及び接続部９は、前記芯線５を導電性の金属板７´´に載置した後、前記芯線５を挟むように前記金属板７´´を折り曲げて前記芯線５を前記金属板７´´に挟んだ状態でプレス加工を施すことで同時に形成されるので、端子部８と接続部９とを別々に形成することなく、これらを同時に形成することとなり、より一層、生産性を向上しコストの低減を図ることができる。
【００６１】
また、前述した実施形態では、ワイヤハーネス１は２本のアルミ電線２と各アルミ電線２それぞれに取り付けられた２つの防水部材４とが、ハウジング１０によって一体に設けられているが、本発明はこれに限ったものではなく、２本以上のアルミ電線２と各アルミ電線２それぞれに取り付けられた２つ以上の防水部材４とが、ハウジング１０によって一体に設けられていてもよい。
【００６２】
また、前述した実施形態では、端子金具としてのオス端子７は銅または銅合金から構成されているが、本発明はこれに限ったものではなく、銅または銅合金のほかに、マグネシウムや鉄などを添加して、導電性や強度、柔軟性などを高めた合金が用いられていてもよい。
【００６３】
また、前述した実施形態では、芯線５はアルミニウムから構成されていたが、本発明はこれに限ったものではなく、芯線５は軟銅線から構成された複数の素線が撚られて構成されていてもよい。即ち、芯線５は銅または銅合金から構成されていてもよい。上述した実施形態によれば、防水部材４が設けられているので、銅または銅合金から構成された芯線５とオス端子７との接続部分が被水してしまう虞れがなくなり、生産性を向上しコストの低減を図ることができるとともに、防水性の向上を図ることで品質を確保することができる。
【００６４】
また、前述した実施形態は、本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１  ワイヤハーネス
２  電線（アルミ電線）
４  防水部材
５  芯線
６  被覆部
７  オス端子（端子金具）
７´  パイプ部材（筒状の部材）
７´´  金属板
８  端子部
９  接続部
１０  ハウジング
１６  メス端子（相手方の端子金具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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