(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を反射する装飾部が設けられた遊技盤本体の前面部に対して、釘軸部と該釘軸部の一端部に設けられた釘頭部とを備える障害釘を、前記釘軸部の他端部を先頭に植設する釘植設工程を経た遊技盤において、前記釘植設工程の良否を、所定の暗室内で検査する釘検査方法であって、
表裏を貫通する釘挿入部が設けられ、遊技盤本体側への光の通過を遮断可能な板状体で構成された遊技盤検査具の裏面部と、前記遊技盤本体の前面部と、を対向する状態に配置する配置工程と、
前記障害釘を、前記釘挿入部に挿入する挿入工程と、
前記遊技盤検査具の表面部側から前記障害釘に光を照射し、前記障害釘から反射される反射光を前記遊技盤検査具の表面部側から撮像して前記釘植設工程の良否を検査する釘検査工程と、
を備えることを特徴とする釘検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、釘検査方法に関し、釘植設工程の良否を検査する釘検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球式の遊技機は、ベニア板等で構成されるとともにその前面部にセル画シートが装着された遊技盤を備えている（特許文献１を参照）。また、遊技盤の前面部に設けられる遊技領域には、遊技球の流下方向に変化を与えるための障害釘と、始動入賞装置と、可変表入賞装置等が配設されている。そして、遊技領域に発射された遊技球が始動入賞装置に入賞することに基づいて、当りを発生させるか否かの判定が行われ、当りを発生すると、閉鎖状態にある大入賞装置を開放状態とする当り遊技が実行される。
【０００３】
ところで、遊技盤は、通常、その前面部に障害釘を打ち込む釘打工程と、釘打工程の良否を検査する釘検査工程を経て製造される。そして、釘検査工程では、障害釘の釘頭部が「遊技盤の予め定められた位置（以下、「基準位置」という。）」にあるか等を検査することが行われる。例えば、遊技盤から所定距離れた位置から障害釘に向かって光を照射し、当該照射によって反射した釘を撮像し、反射光の位置と基準位置とが一致するかどうかの検査をすることを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８５４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、従来の遊技機においては、遊技盤の前面部に配設されるセル画シートの種類によっては、その品質を確保することが困難であるという、問題を有している。例えば、セル画シートとしてホログラムシートやレンズフィルム等の３Ｄシートを用いると、光の反射効果でセル画シートに設けられるセル画を、立体的に見せることができ、装飾効果の向上を図ることができる。
【０００６】
ところが、前面部に３Ｄシートを配設した遊技盤を用いる場合、釘検査工程において遊技盤の前面部側（３Ｄシート）に光を照射すると、障害釘のない箇所（ホログラム自体）が障害釘と同様に反射し、遊技盤の反射と障害釘の反射とが混在してしまう。これにより、反射位置から障害釘の位置（正確な位置にあるか、抜けがないか等）を特定する検査を正確に実行することができない、という問題を有していた。このため、遊技盤、ひいては、遊技機の品質を確保することが困難であるという、問題を有していた。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、遊技盤面上に施された装飾（絵、模様、凹凸等の加工）として、ホログラムやレンズフィルム等の３Ｄ装飾を用いたり、光を反射し易い素材（セル、フィルム、シート等）を用いたりしつつも、正確な釘検査工程を経て高品質に製造された遊技機を得ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の釘検査方法は、
光を反射する装飾部が設けられた遊技盤本体の前面部に対して、釘軸部と該釘軸部の一端部に設けられた釘頭部とを備える障害釘を、前記釘軸部の他端部を先頭に植設する釘植設工程を経た遊技盤において、前記釘植設工程の良否を、所定の暗室内で検査する釘検査方法であって、
表裏を貫通する釘挿入部が設けられ、遊技盤本体側への光の通過を遮断可能な板状体で構成された遊技盤検査具の裏面部と、前記遊技盤本体の前面部と、を対向する状態に配置する配置工程と、
前記障害釘を、前記釘挿入部に挿入する挿入工程と、
前記遊技盤検査具の表面部側から前記障害釘に光を照射し、前記障害釘から反射される反射光を前記遊技盤検査具の表面部側から撮像して前記釘植設工程の良否を検査する釘検査工程と、
を備えることを特徴とする。
請求項１の発明を用いると、後述する参考的開示発明１の目的をより確実に達成できる。なお、請求項１の発明が、参考発明２〜参考発明４のうちの何れかの発明の特徴を有していてもよい。
また、本明細書において参考的に開示する第１の参考的開示発明（以下、参考的開示発明１という。）に係る遊技機は、
光を反射する装飾部が設けられた遊技盤本体の前面部に対して、釘軸部と該釘軸部の一端部に設けられた釘頭部とを備える障害釘を、前記釘軸部の他端部を先頭に植設する釘植設工程と、
表裏を貫通する釘挿入部が設けられ、遊技盤本体側への光の通過を遮断可能な板状体で構成された遊技盤検査具の裏面部と、前記遊技盤本体の前面部と、を対向する状態に配置し、前記障害釘を前記釘挿入部に挿入するとともに、前記遊技盤検査具の表面部側から前記障害釘に光を照射し、前記障害釘から反射される反射光を前記遊技盤検査具の表面部側から撮像して前記釘植設工程の良否を所定の暗室内で検査する釘検査工程と、
を経て製造した遊技盤であって、前記釘検査工程で良判断とされた遊技盤を備えることを特徴とする。
【０００９】
参考的開示発明１の遊技機では、釘挿入部を備える遊技盤検査具によって遊技盤の前面に施された光を反射する装飾部を覆う状態としつつ、遊技盤検査具の表面部側から障害釘に向かって光を照射するため、照射した光が遊技盤本体の前面部に届き難くなる（遊技盤本体の前面部に届く光量が少なくなる。）。また、遊技盤検査具の厚みに応じ、釘挿入部が、障害釘の挿入方向に沿って所定の深さを備えるため、照射した光が遊技盤検査具の手前側（遊技盤本体とは反対の方向）に反射することが抑制される（この点に関しては、図面を用いて後述する。）。従って、参考的開示発明１の遊技機では、その遊技盤の製造に際して、正確な釘検査工程を経ることができるため、高品質に製造することができる。また、遊技盤検査具を、遊技盤面の略全体を覆うように構成することで、デザイン変更や機種変更によって遊技盤面の装飾位置等が変更された場合であっても、遊技盤検査具を再利用することができる。
更に、参考的開示発明１では、遊技盤検査具を、遮光性を備える板状体で構成する。このため、釘検査工程で照射される照射光が遊技盤本体に設けられた装飾部に届くことを防止することができ、遊技盤の製造に際して、より正確な釘検査工程を経ることができる。従って、遊技機を、高品質に製造することが更に容易である。
【００１０】
ここで、「光を反射する装飾部が設けられた遊技盤本体」とは、遊技盤面上にホログラムやレンズフィルム等の光を反射する装飾が施された遊技盤本体や、光を反射しやすい（光沢を備える）反射シートが設けられた（貼着された）遊技盤本体をいう。また、本明細書では、この遊技盤本体に障害釘や、その他の盤部品（入賞装置等）を装着した状態のものを「遊技盤」と称する。更に、「釘検査工程」としては、例えば、（ａ）障害釘（特に、釘頭部）から反射される反射光によって特定される障害釘の位置と、予め定められた基準位置（正規位置）とが一致するか否かを判定し、障害釘が基準位置（正規位置）に打ち込まれていれば結果を「良」とし、打ち込まれていなければ結果を「否」とする検査と、（ｂ）予め定められた基準位置（正規位置）に釘頭から反射される反射光が存在しているか否かを判断することで、存在していれば結果を「良」とし、存在していなければ結果を「否」とする検査と、のうちの一方、若しくは、双方を例示できる。また、遊技盤検査具に設けられる「釘挿入部」と障害釘との関係は、１対１であってもよいし、１対複数であってもよい（１の釘挿入部に複数の釘が挿入される構成）。
【００１１】
本明細書において参考的に開示する第２の参考的開示発明（以下、参考的開示発明２という。）に係る遊技機は、参考的開示発明１の遊技機において、
前記遊技盤本体は、基板部と、該基板部の前面部に貼着されるとともに光を反射可能な反射シートと備えることを特徴とする。
【００１３】
本明細書において参考的に開示する第１の発明（以下、参考発明１という。）に係る遊技機は、参考的開示発明１若しくは参考的開示発明２の遊技機において、
前記障害釘から反射される反射光を撮像する際に、前記遊技盤検査具の裏面部と、遊技盤本体の前面部との間に隙間部が設けられることを特徴とする。
【００１４】
参考発明１では、釘挿入部が、障害釘の挿入方向に沿って所定の深さを備えることに加えて、遊技盤検査具の裏面部と、遊技盤本体の前面部との間に隙間部が設けられる。このため、遊技盤検査具の表面部から遊技盤本体の前面部までの距離が遠くなって、照射した光が遊技盤本体の前面部（装飾部）まで届き難くなり、又は一部届いたとしても遊技盤検査具の手前側（遊技盤本体とは反対の方向）に反射することを抑制できる（なお、この点に関しては、図面を用いて後述する。）。
【００１５】
本明細書において参考的に開示する第２の発明（以下、参考発明２という。）に係る遊技機は、参考的開示発明１、参考的開示発明２若しくは参考発明１の遊技機において、
前記障害釘から反射される反射光を撮像する際に、前記釘頭部が前記遊技盤検査具の表面部から突出していることを特徴とする。
【００１６】
参考発明２は、釘頭部が遊技盤検査具の表面部から突出するため、釘頭部から反射される反射光をより明確に撮像することができる。従って、その遊技盤の製造に際して、より一層、正確な釘検査工程を経ることができるため、高品質な遊技機を製造することが更に容易である。
【００１７】
本明細書において参考的に開示する第３の発明（以下、参考発明３という。）に係る遊技機は、参考的開示発明１、参考的開示発明２、参考発明１若しくは参考発明２の遊技機において、
前記遊技盤検査具は、前記釘挿入部として、短手幅と長手幅を備える所定形状に構成されるとともに該短手幅を基準幅とする釘挿入部と、略円形に構成されるとともに直径を基準幅とする釘挿入部と、のうちの少なくとも一方を備え、
前記基準幅が、前記釘頭部の直径の２〜４倍の長さとされることを特徴とする。
【００１８】
参考発明３では、製造上の手間を軽減しつつ高品質な遊技機を得ることができる。つまり、障害釘は、釘は多少曲がって取り付けられるので、釘挿入部にはある程度の幅をもたせる必要があるが、余りに大きい幅をもたせると遊技盤からの反射光が撮像されてしまう。従って、基準幅を釘頭部の直径の２〜４倍に設定することで、釘検査工程をより円滑に行うことができるのである。
【００１９】
本明細書において参考的に開示する第４の発明（以下、参考発明４という。）に係る遊技機は、参考的開示発明１、参考的開示発明２、参考発明１、参考発明２若しくは参考発明３の遊技機において、
前記釘頭部が、前記釘軸部から離間する方向に凸となる略ドーム形状とされるとともに、
前記遊技盤検査具の表面部側であって、前記遊技盤検査具の表面部から離間する位置に配置されて、前記遊技盤検査具の表面部に対して傾斜状に交差する方向を指向する光を発光する複数の光源部を、前記遊技盤検査具の周縁部に沿って配置したことを特徴とする。
【００２０】
参考発明４によると、障害釘の斜め上方から光を照射した場合にも、釘頭部から反射される反射光を、略円形の反射光として撮像できる。従って、釘植設工程の良否の検査を、略円形の反射光の位置等に基づいて、円滑に判断することができる。従って、参考発明４の遊技機では、遊技盤の製造に際して、更に一層正確な釘検査工程を経ることができるため、高品質に製造することが更に一層容易である。
【００２３】
また、本明細書において、「前」及び「表」は、「遊技機を基準とする前方（つまり、遊技者に近接する方向）」を示し、「後」及び「裏」は、遊技機を基準とする後方（つまり、遊技者から離間する方向）」を示す。また、「左」とは、遊技者から見て「左」であることを示し、「右」とは「遊技者から見て右」であることを示す。更に、本体枠、前面枠、上皿部材、下皿部材等のように、「扉の如く、開閉可能な部材（以下、「扉型部材」という。）」において、「左」、「右」、「前」、「後」等は、これらの扉型部材が使用状態にある場合、つまり、閉鎖された状態にある場合を基準としたものである。また、本明細書において、遊技盤面に設けられた各種入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを、「入賞」若しくは「入球」と表記することがある。このうち、「入賞」とは、賞球の払い出しの前提となる入賞口に遊技球が入球することを示すもので、入賞口に遊技球が入る（受け入れられる）ことを示す点では、「入球」と実質的に同義である。
【発明の効果】
【００２４】
以上記述したように請求項１の発明によると、遊技盤面上に施された装飾として、ホログラムやレンズフィルム等の３Ｄ装飾や光沢を備える反射シートを用いて装飾効果を高めつつも、正確な釘検査工程を経て高品質に製造された遊技機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の各実施例に係る遊技機を示す正面図である。
【図２】本発明の各実施例に係る遊技機において、外枠、本体枠、前面枠、皿部材（上皿部材、下皿部材）を示す斜視図である。
【図３】本発明の各実施例に係る遊技機において本体枠等を説明するための概略的な説明図である。
【図４】各実施例に係る遊技機の遊技盤を示す正面図である。
【図５】各実施例に係る遊技機の遊技盤を示す縦断面図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はセル画シートを備える遊技盤本体を説明するための説明図である。
【図７】セル画シートを説明するための説明図である。
【図８】図４の遊技盤の一部拡大図である。
【図９】各実施例に係る遊技機の演出表示装置の表示画面を概略的に示す正面図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は可変式の始動入賞装置を示す概略的に示す正面図である。
【図１１】（ａ）は各実施例に係る遊技機の下部表示装置を概略的に示す正面図であり、（ｂ）は各実施例に係る遊技機の下部表示装置で実行される特別図柄の変動表示態様を示す説明図であり、（ｃ）は各実施例に係る遊技機の演出表示装置の表示画面で実行される補助図柄の変動表示態様を示す説明図である。
【図１２】本発明の各実施例に係る電子制御装置を示すブロック図である。
【図１３】（ａ）は遊技盤の製造工程を説明するためのフロー図であり、（ｂ）は釘検査工程を説明するためのフロー図である。
【図１４】遊技盤の製造工程を説明するための説明図である。
【図１５】遊技盤本体を示す正面図である。
【図１６】ゲージプレスを説明するための説明図である。
【図１７】遊技盤本体を示す正面図である。
【図１８】遊技盤本体と障害釘を示す正面図である。
【図１９】（ａ）〜（ｃ）は釘打工程（釘植設工程）を説明するための説明図である。
【図２０】（ａ）及び（ｂ）は釘高さ検査装置を説明するための説明図である。
【図２１】検査装置を横断面図である。
【図２２】釘検査装置を縦断面図（図２１の１−１断面に相当）である。
【図２３】釘検査装置の主要部品を示す斜視図である。
【図２４】（ａ）は遊技盤検査具の正面図であり、（ｂ）は図２４（ａ）の２−２断面図である。
【図２５】（ａ）及び（ｂ）は遊技盤本体と、障害釘と、遊技盤検査具の関係を示す縦断面図である。
【図２６】図２１に示す釘検査装置から遊技盤検査具を取り外して示す説明図である。
【図２７】釘検査装置において、遊技盤本体が下限位置にあることを示す縦断面図である。
【図２８】釘検査装置を縦断面図（図２１の１−１断面に相当）である。
【図２９】釘検査装置において、遊技盤本体が上限位置にあることを示す縦断面図である。
【図３０】釘検査装置において、遊技盤本体に過剰な障害釘が打ち込まれた場合の対応策を説明するための縦断面図である。
【図３１】釘検査装置を構成する制御部、入力部、出力部等を説明するための説明図である。
【図３２】（ａ）は釘ズレ・欠落検査工程を説明するためのフロー図であり、（ｂ）は検査工程を説明するためのフロー図である。
【図３３】（ａ）〜（ｄ）は初期設定処理を説明するための説明図である。
【図３４】初期設定処理の際のディスプレイにおける画像表示を説明するための説明図である。
【図３５】（ａ）は図３４の一部拡大図であり、（ｂ）は図３５（ａ）の一部拡大図である。
【図３６】（ａ）は本検査の際のディスプレイにおける画像表示を説明するための説明図であり、（ｂ）及び（ｄ）は本検査の結果を示す概念的に示した説明図である。
【図３７】（ａ）は比較検査の際のディスプレイにおける画像表示を説明するための説明図である。
【図３８】図３７の一部拡大図である。
【図３９】（ａ）は遊技盤本体の平面図であり、（ｂ）は遊技盤本体及び遊技盤検査具の平面図である。
【図４０】図４０（ａ）の５−５断面図である。
【図４１】図４０（ａ）の７−７断面図である。
【図４２】図４０（ｂ）の５−５断面図（若しくは６−６断面図）である。
【図４３】図４０（ｂ）の７−７断面図である。
【図４４】（ａ）は比較検査の結果を示す平面図であり、（ｂ）及び（ｃ）は本検査の結果を示す平面図である。
【図４５】比較品を説明するための縦断面図である。
【図４６】実施品を説明するための縦断面図である。
【図４７】（ａ）は比較品を説明するための平面図であり、（ｂ）は実施品を説明するための平面図である。
【図４８】実施例２を説明するための縦断面図である。
【図４９】変形例１の遊技盤検査具の一部拡大正面図である。
【図５０】（ａ）は図４９の８−８断面図であり、（ｂ）は図４９の９−９断面図であり（ｃ）は図４９の１０−１０断面図である。
【図５１】（ａ）及び（ｂ）は障害釘を釘挿入部（釘挿通部）に挿入（挿通）する様子を示す模式的な説明図である。
【図５２】（ａ）及び（ｂ）は障害釘が釘挿入部（釘挿通部）に挿入（挿通）された状態を示す模式的な説明図である。
【図５３】変形例１に係る遊技盤検査具の機能を説明するための説明図である。
【図５４】変形例２を説明するための説明図（平面図）である。
【図５５】変形例２を説明するための説明図（平面図）である。
【図５６】（ａ）及び（ｂ）は障害釘を釘挿入部（釘挿通部）に挿入（挿通）する様子を示す模式的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、発明を実施するための最良の形態を示す実施例について図面に基づいて説明する。以下に示す各実施例では、本発明を、「セブン機」と称する遊技機（パチンコ機）１に適用した各具体例について説明する。
【実施例１】
【００２７】
（１）機械的な構造
ａ．遊技機の全体構造
先ず、この遊技機１の全体構造について、図１〜図３等を参照して説明する。この遊技機１は、図１及び図２に示すように、外枠２と、この外枠２に装着された遊技機本体Ｈ（機体）とを備えている。この外枠２は、略矩形状の枠状体によって構成される外枠本体２１と、外枠本体２１の前面下部を覆う前板部２２とを備えている。
【００２８】
遊技機本体Ｈは、外枠２の左端側上下のヒンジＨ１、Ｈ２（図１及び図２を参照）を用いて、外枠２の左端側に回動自在に組み付けてられている。この遊技機本体Ｈは、遊技機１のうちで外枠２を除く部分であって、図２に示すように、本体枠３と、前面枠４と、前面枠４に一体化された皿部材（上皿部材５及び下皿部材６）５Ａと、遊技盤１０（図４を参照）と、裏機構盤１０２（図３を参照）等を主要部としている。また、本体枠３は、図３に示すように、外枠２に嵌めこまれ、外枠２に対して開閉可能に軸支されている。尚、図１に示すように、本体枠３の右端側には施錠装置７が装着されている。また、図２においては、外枠２、本体枠３と、前面枠４と、皿部材５Ａを図示し、遊技盤１０と、裏機構盤１０２の図示を省略している。
【００２９】
本体枠３は、全体がプラスチック製であり、図３に示すように、枠状体によって構成されている。この本体枠３は、上半部に窓部３Ｍを備える枠本体部３ｂと、枠本体部３ｂの裏面部から略矩形枠状に突出する突出部３ｃとを備える。そして、本体枠３は、この突出部３ｃを用いて遊技盤１０を保持するための保持部を構成している。つまり、突出部３ｃの突端面であって、窓部３Ｍの左方側の上下と、窓部３Ｍの右方側の上下には保持具３ｆが回動可能な状態で装着され、保持具３ｆの突端部を遊技盤１０の後面部に当接させることで遊技盤１０が本体枠３により保持されている。
【００３０】
本体枠３が遊技盤１０を保持したとき、「遊技盤１０の前面部１０ａに構成される遊技領域１１」を窓部３Ｍによって本体枠３の前方から視認することができる。また、遊技盤１０の背面部には裏機構盤１０２（図３参照）が装着され、この背面部を覆う状態とされている。なお、裏パック１０２は中枠３に開閉可能に軸支されているとともに、この裏パック１０２には、「遊技球が蓄えられる遊技球タンク」、「遊技球を上皿部材５には、払い出すための遊技球払出装置」、「各種制御基板（後述する主制御基板２００）を収納したケース」等が搭載されている。
【００３１】
前面枠４は、図２に示すように、本体枠３の前面側に配置され、本体枠３の左端に開閉可能に支持されている。この前面枠４はその中央部に視認窓４１ａを備えている。この視認窓４１ａは前面枠４の前後に貫通する状態に設けられ、遊技盤１０の盤面に形成された遊技領域１１（正面視で略円形の遊技領域１１）を前方から視認可能な形状に開設（略吊り鐘形状に開設）され、前面枠４を閉じたときにその背後に位置する遊技領域１１が、この視認窓４１ａによって前方から視認可能とされる。
【００３２】
前面枠４は、図１に示すように、枠本体４１と、この枠本体４１に装着されるガラス板４３（図３を参照）と、ガラス板４３を枠本体４１に保持させるための保持具（図示を省略）と、を備えている。また、本遊技機１では、図２に示すように、「上皿部材５及び下皿部材６を一体化した皿部材５Ａ」が前面枠４に一体化され、本体枠３に対して前面枠４と一体で開閉可能とされている。但し、皿部材５Ａを、本体枠３における前面枠４の装着部位よりも下方に装着し、前面枠４とは別に開閉可能としてもよい。また、上皿部材５及び下皿部材６を別体に設け、本体枠３における前面枠４の装着部位よりも下方に配置し、上方に配置される上皿部材５を前面枠４とは別に開閉可能とし、下方に配置される下皿部材６を開閉不可能としてもよい。
【００３３】
図１及び図２に示すように、前面枠４の前面部の上方側の左右には、スピーカＳＰ１、ＳＰ２が装着され、前板部２２の左右両端にも、スピーカＳＰ３、ＳＰ４が内蔵されている。そして、本遊技機１においては、これらのスピーカＳＰ１〜ＳＰ４を用いて、遊技状態に応じた効果音や、その他の音（音声）を発生させる。また、図２に示すように、前面枠４の前面部において、上皿部材５の配置位を構成する箇所には、遊技機１から排出される遊技球を受け入れるための受入口５ｂを備えている。更に、上皿部材５の裏側には、球貸表示基板４１０（図１２参照）及び演出ボタン基板２２８（図１２参照）が設けられ、上皿部材５の上面部には「演出ボタンＳＷ」が配置されている（図２を参照）。
【００３４】
図２に示すように、皿部材５Ａにおいて上皿部材５の下方の部位が、下皿部材６を構成している。この下皿部材６の略中央には、その略容器形状とされる内部に上皿部材５から排出される遊技球を受け入れるための受入口６ａを備えている。また、下皿部材６の右端側には発射ハンドル９が設けられている。そして、本体枠３の前面部裏側（本体枠３の内部）であって、遊技盤１０よりも下方の左端側に位置する部位には、発射装置ユニット９０（図４を参照）が配設されており、この発射装置ユニット９０に発射ハンドル９が接続されている。ここで、発射装置ユニット９０は球送り装置（図示を省略）から送り出される遊技球を略鉛直上方に発射して、遊技領域１１に到達させるためのものである。また、発射ハンドル９には、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチ（タッチセンサ）９ａが装着されており、その近傍には、遊技球の発射を一時的に停止するための発射停止スイッチ９ｂが装着されている。
【００３５】
ｂ．遊技盤１０の構成
次に、遊技盤１０の構成について図４等を用いて説明する。この遊技盤１０は、合板製の基板部１０Ｋ（図５を参照）の前面部に対して装飾部（８０）を設けた構成の遊技盤本体１０Ａを有し、この遊技盤本体１０Ａに、各種の盤部品（外側レール１２、内側レール１３、メイン役物装置２０、障害釘１５等）が装着されている。また、基板部１０Ｋは正面視で略矩形状に構成されるとともに、遊技盤本体１０Ａの前面部は、基板部１０Ｋの前面部に貼着されたセル画シート８０によって構成され、このセル画シート８０にはセル画が印刷されている（図５を参照）。但し、図４においては、図示の便宜のため、セル画シート８０の図示と、障害釘１５の図示を省略している。
【００３６】
セル画シート８０も、正面視で略矩形状に構成されるとともに、基板部１０Ｋの前面部の略全域に貼着可能なサイズとされている。また、セル画シート８０は、図５に示すように、透明フィルムで構成される表層部８１と、表層部８１に裏側に形成される意匠層８２と、意匠層８２が形成された表層部８１の裏側に一体化された基材部８３と、を備える。そして、基材部８３の裏面部（表層部８１とは反対側に位置する面）を基板部１０Ｋの前面部に貼着することで、セル画シート８０は基板部１０Ｋに一体化され、遊技盤本体１０Ａの前面部を構成している。
【００３７】
表層部８１は、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、キャブロイド等の透明フィルムで構成され、基材部８３は、例えば、ケント紙を用いて構成されている。また、意匠層８２は、表層部８１の裏側にホログラム印刷を施して形成された印刷層を用いて構成されている。このため、遊技盤本体１０Ａの前面部を構成するセル画シート８０を、その前方から観察すると、セル画シート８０に描かれた絵柄模様が、立体的なものとして認識される。また、遊技盤１０（遊技盤本体１０Ａ）の前面部に光を照射したときと、照射しないときで、遊技盤１０の前面部には異なる絵柄模様が形成されていると認識される。そして、意匠層８２に光が照射されると、意匠層８２がキラキラと散乱して視認され、意匠性が向上する。更に、意匠層８２が異方性反射部を構成するため、光源の位置を変えた状態、若しくは、視点位置を変え状態で意匠層８２を観察すると、意匠層８２が観察者に対して異なる情報を発信することになる。例えば、意匠層８２を見る方向によって、意匠層８２に表示される色彩が異なるとともに、見る角度を次第に変化させると、意匠層８２から認識される絵柄をグラデーション的に変化させる場合を例示できる。
【００３８】
ここで、表層部８１の裏側に微細な凹凸加工（１マイクロｍ程度）を施した上で、金属蒸着膜（アルミニウム、銅、ニッケル、亜鉛、鉄、銀若しくは金等）からなるホログラム層（意匠層８２）を形成して構成してもよい。また、セル画シート８０を、ホログラムシート以外の３Ｄシート（ホログラムシート以外の立体的に視認されるシート、例えばレンズフィルム等）を用いて構成したり、光沢（金属光沢）を備える反射シートとして構成してもよい。例えば、表層部８１の裏側に、金箔、銀箔、アルミ箔等の金属箔を配置したり、パール箔を配置する場合を例示できる。なお、本実施例では、セル画シート８０の略全域にホログラム層（意匠層８２）を形成する態様を例示するが、セル画シート８０の一部の領域にホログラム層（意匠層８２）を形成したり、セル画シート８０の一部の領域を３Ｄシート若しくは反射シートとする態様にも、請求項１の発明を適用できる。
【００３９】
なお、本実施例に示すように、セル画シート８０がホログラム層を備える場合には、立体的な図柄（絵柄）を出現させることができ、金属箔を備える場合には、遊技盤１０の前面部をメタリックで、キラキラした状態とすることができる。また、パール箔を備える場合には、光が七色に流れるように変化する模様を出現させることができる。このように、遊技盤１０の前面部に、ホログラム層、金属箔若しくはパール箔を備えるセル画シート８０を配置すると、独特の趣を醸し出すことができる。一方、従来の手法で遊技盤１０を製造する際に、ホログラム層、金属箔若しくはパール箔を備えるセル画シート８０を用いると、後述する釘検査工程の際に、セル画シート８０の一部若しくは全体から反射光が強く反射されるため、釘検査工程を高精度に行うことが困難である。
【００４０】
セル画シート８０の特徴を図６及び７を用いて説明する。ここで、図６（ａ）及び（ｂ）は、基板部１０Ｋの前面部にセル画シート８０を貼着して構成される遊技盤本体１０Ａを図示している。また、図６（ａ）及び（ｂ）は、セル画シート８０の前面部８０Ａ（遊技者と対面することになる面）を上方に向けた状態で配置している。そして、略矩形に構成されるセル画シート８０の前面部８０Ａの４つの縁部（Ｄ１〜Ｄ４）の上方に照明装置８２Ａ〜８２Ｄを配置し、各照明装置８２Ａ〜８２Ｄの傾斜状に設けられる発光部８２Ｈから、セル画シート８０の前面部８０Ａに向かって傾斜状に光を照射する場合を示している。つまり、前面部８０Ａに対して鋭角の仰角をなす方向に沿って、前面部８０Ａに向かって傾斜状に光を照射する場合を示している（この点に関しては、後述する「本検査」においても同様である。）。また、本実施例では、基板部１０Ｋの前面部に貼着されるセル画シート８０に対してホログラム等の装飾を施した構成の遊技盤本体１０Ａを例示したが、他の態様として、基板部１０Ｋの前面部に対して直接、光を反射する装飾を施して構成される遊技盤本体１０Ａを例示することもできる。この基板部１０Ｋの前面部に対して直接、施される装飾については、蒸着、塗装、凹凸加工等なんでもよい。
【００４１】
このセル画シート８０では、前面部８０Ａの各縁部（Ｄ１〜Ｄ４）から離間する位置に配置される照明装置８２Ａ〜８２Ｄから、前面部８０Ａに向かって傾斜状に光を照射し、この前面部８０Ａを、当該前面部８０Ａと対向する位置から観察すると、図７に示す態様で視認される。つまり、セル画シート８０の前面部８０Ａに、略矩形状に構成される「通常反射部８０Ｄ」と、この通常反射部８０Ｄを略矩形枠状に取り囲む「強反射部８０Ｅ」とが出現する。すなわち、強反射部８０Ｅは格子状に構成されるとともに、通常反射部８０Ｄは、強反射部８０Ｅが構成する格子の内部に略矩形状に構成される。また、通常反射部８０Ｄは金属光沢を備え、光を強く反射するが、強反射部８０Ｅは、光を通常反射部８０Ｄよりも更に強く反射する。なお、強反射部８０Ｅ及び通常反射部８０Ｄの位置は、前面部８０Ａに照射する光の方向や、前面部８０Ａを観察する方向に応じて変化する。
【００４２】
図４に戻って更に説明すると、遊技盤本体１０Ａは、正面視で略円形とされる領域形成部１０Ｂと、領域形成部１０Ｂの周囲に位置する領域外部１０Ｃとを備える。また、遊技盤本体１０Ａの前面部には、ともに帯状の金属板を用いて構成される外側レール１２と、内側レール１３とが配設されている。そして、領域形成部１０Ｂの前面部（遊技盤面）は、この外側レール１２及び内側レール１３が形成する略円形の周壁によって略包囲されつつ、遊技領域１１を構成している。
【００４３】
内側レール１３は略Ｕ字形状に配置されつつ、左端部が遊技盤本体１０Ａは左上部に配設されるとともに、その左側方に位置する「外側レール１２の左上部」との間に「遊技球が通過可能な隙間」を設け、球進入口１１Ｓを形成している。また、外側レール１２の左端部は、発射装置ユニット９０の球出口９６ｊの斜め左上に近接配置されている。そして、外側レール１２において、内側レール１３の外側に配置される部分は、外側レール１２の左端部から左斜め上方に上がる経路を描き、内側レール１３の右端部の側方に到達したところで、その経路を内側レール１３と略平行な円弧状の経路に改めつつ上昇し、球進入口１１Ｓの側方を越えて、遊技盤本体１０Ａの右上部まで到達している。
【００４４】
内側レール１３の外側面部には、補助レール１３Ｂの上端部が一体化されている。そして、「補助レール１３Ｂと、これに略平行な外側レール１２の部分の間に形成される通路」と、その上方の「外側レール１２と内側レール１３とに挟まれつつ球進入口１１Ｓに至る通路」とが連続して誘導経路Ｙを構成している。この誘導経路Ｙは、その下端部が「発射装置ユニット９０の球出口９６ｊ」と連通するとともに、下端部から左上がり傾斜状に「内側レール１３の外側（左側方）」を上昇した後、内側レール１３の外側を時計回転方向に通過して、球進入口１１Ｓに到達している。
【００４５】
図８に示すように、領域形成部１０Ｂ（遊技盤１０において遊技領域１１内に位置する部位）には、メイン役物装置２０と、普通図柄作動ゲート（普通図柄作動口）１６と、第１始動入賞装置１７ａと、第２始動入賞装置１７ｂと、大入賞装置３１と、下部表示装置６０と、２個の一般入賞装置４０、４１と、多数の障害釘１５（図４では図示を省略）と、風車１９等が配設されている。また、障害釘１５除く盤部品は、ビスＢを用いて領域形成部１０Ｂに装着されている。
【００４６】
図４に示すように、メイン役物装置２０は、取付部材（化粧板）２１と、演出表示装置２７とを備えている。このうち、取付部材２１は、領域形成部１０Ｂの前面部に装着される板状体によって構成され、図４に示すように、遊技領域１１の上半部中央部を構成している。この取付部材（化粧板）２１には、窓部形成孔２１ｄが設けられ、この窓部形成孔２１ｄによって表示窓２１ｅを構成している。尚、この表示窓２１ｅは正面視で略矩形状とされている。
【００４７】
図４に示すように、取付部材２１の下縁部には、ステージ部２１ｐが前方に突出する状態に装着され、取付部材２１の周縁部のうちのその他の部位には装飾部材２１Ａが、前方に突出する状態に装着されている。この装飾部材２１Ａは、取付部材２１の上縁部から突出する庇部２１Ｈと、取付部材２１の左縁部から突出する左側装飾部２１Ｌと、取付部材２１の右縁部から突出する右装飾部２１Ｒとを備えている。
【００４８】
左側装飾部２１Ｌの内部に遊技球の通路（所謂「ワープ通路」）２１ｗが形成されている。つまり、左側装飾部２１Ｌの左側面部において、この通路２１ｗの進入口（図示を省略）が、左斜め上方に向かって開口し、遊技領域１１を流下する遊技球を、この進入口で受け入れ、ステージ部２１ｐ上（メイン役物装置２０の内部）に進入させる。また、ステージ部２１ｐは、その上面部によって遊技球の転動面を構成する。この転動面は、左右の端部から中央部に向かって下る傾斜面として構成されているが、転動面の中央部では上方に向かって僅かに隆起する隆起部とされている。
【００４９】
本遊技機１においては、遊技領域１１を流下し、通路２１ｗを通じて転動面の左端部に到達した遊技球は、転動面上を右方向に転動し、更に、左方向に転動する。そして、遊技球の勢いが衰えたところで、この遊技球はメイン役物装置２０外に排出されるが、転動面の中央部から排出される遊技球の多くは、一定の確率で第１始動入賞装置１７ａに入賞する（後述する。）。尚、遊技領域１１を流下して第１始動入賞装置１７ａに入賞する遊技球の中には、メイン役物装置２０に進入せずに第１始動入賞装置１７ａに入賞するものと、メイン役物装置２０に進入し、ステージ部２１ｐ上を転動した後に第１始動入賞装置１７ａに入賞するものがある。
【００５０】
図４に示すように、演出表示装置２７は、液晶表示装置を用いて構成され、下部表示装置６０における特別図柄の変動表示及び停止表示に連動する図柄変動演出を実行する。尚、本実施例では、下部表示装置６０（第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ）が、特別図柄（本図柄）を用いて図柄変動遊技を行い、演出表示装置２７が、疑似図柄（演出要素の一具体例を示す。）を用いて図柄変動演出を行う。ここで、以下の説明において、第１特別図柄表示部６２ａに表示される特別図柄（本図柄）を「第１特別図柄」と称し、第２特別図柄表示部６２ｂに表示される特別図柄（本図柄）を「第２特別図柄」と称する。
【００５１】
演出表示装置２７の表示画面２７ａは、その全体、若しくは、一部を用いて種々の図柄を表示可能である。この表示画面２７ａでは、図９に示すように、３つ（３桁）の疑似図柄が表示される疑似図柄表示領域２７ｂと、背景を示す図柄（以下、背景図柄という。）が表示される背景表示領域２７ｃとが出現することがある。疑似図柄表示領域２７ｂでは、疑似図柄が横方向に３つ並んで表示され、それら「疑似図柄」を用いた演出表示と停止表示等がなされる。また、背景表示領域２７ｃには、背景図柄としてキャラクタを示す図柄（以下、キャラクタ図柄という。）を表示したり、実写映像（図示を省略）を表示したりすることがある。これら「疑似図柄」等は演出表示装置２７の表示画面２７ａに表示される「演出要素」の具体例を示すものであり、これら「疑似図柄」や「背景図柄」や「キャラクタ図柄」により「図柄変動演出」や「大当り演出」が実現される。
【００５２】
また、図９に示すように、表示画面２７ａにおいて下側縁部寄りの右端側の位置には、後述する第１特別図柄表示部６２ａと連動して変動表示される第１補助図柄表示領域Ａと、後述する第２特別図柄表示部６２ｂと連動して変動表示される第２補助図柄表示領域Ｂとが出現する。これらの補助図柄表示領域Ａ、Ｂでは、モザイク模様を用いた補助図柄が、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂ（第１特別図柄、第２特別図柄）と連動して変動表示を行った後、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂと同時に変動表示を停止する。そして、変動表示を停止すると、補助図柄の停止図柄が確定表示され、その停止図柄によって当否判定の結果が表示される。但し、その停止図柄の種類が多く、しかも、各停止図柄が紛らわしい態様であるため、その停止図柄の意味する内容（大当りか、外れか、確率変動大当りか等）を遊技者が理解することが困難である。また、補助図柄表示領域Ａ、Ｂに確定表示される停止図柄によって特定される内容は、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂ（第１特別図柄、第２特別図柄）の停止表示によって特定される内容と同一内容とされる。
【００５３】
また、図９に示すように、表示画面２７ａのうち、左縁部寄りの上方側の位置には第１保留表示領域（Ｄ１、Ｄ２、Ｄ３、Ｄ４）が出現し、右縁部寄りの上方側の位置には第２保留表示領域（Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４）が出現することがある。そして、第１保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４）に、第１始動入賞装置１７ａへの入賞に起因して生ずる「第１特別図柄」に関する保留数（以下、「第１保留数」という。）を「４個」を上限個数として表示し、第２保留表示領域（Ｅ１〜Ｅ４）に、第２始動入賞装置１７ｂへの入賞に起因して生ずる「第２特別図柄」に関する保留数（以下、「第２保留数」という。）を「４個」を上限個数として表示する。なお、第１保留数を表示するための表示部と、第２保留数を表示するための表示部を表示画面２７ａ外に設けることもできる。また、以下の説明において、第１始動入賞装置１７ａに遊技球が入賞することと、第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞することを「始動入賞」と称することがある。
【００５４】
第１保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４）は、下方から上方に向かって第１表示部Ｄ１と、第２表示部Ｄ２と、第３表示部Ｄ３と、第４表示部Ｄ４とを並べた構成を備える。また、第２保留表示領域（Ｅ１〜Ｅ４）も、下方から上方に向かって、第１表示部Ｅ１と、第２表示部Ｅ２と、第３表示部Ｅ３と、第４表示部Ｅ４とを並べた構成を備える。そして、各表示部（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）には、球（真円）をあしらった図形を表示することができる。
【００５５】
何れの保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）も、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入賞したが、未だ、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を、「使用中の表示部Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４」の数によって表示するとともに、未消化の遊技球が消化される毎に「未消化の遊技球」の数（保留数）を、順次、デクリメントして表示するものである。具体的には、保留数が「１」の場合、添え字１を付した表示部（Ｄ１、Ｅ１）のみを使用し、保留数が「２」の場合、添え字１を付した表示部（Ｄ１、Ｅ１）と、添え字２を付した表示部（Ｄ２、Ｅ２）を使用する。更に、保留数が「３」の場合、添え字４を付した表示部以外の表示部（Ｄ１〜Ｄ３、Ｅ１〜Ｅ３）を使用し、保留数が「４」の場合、全ての表示部（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）を使用する。また、保留数が「４」から「３」に減った場合、添え字４を付した表示部（Ｄ４、Ｅ４）の使用を止め、保留数が「３」から「２」に減った場合、添え字３を付した表示部（Ｄ３、Ｅ３）の使用を止める。また、保留数が「２」から「１」に減った場合、添え字２を付した表示部（Ｄ２、Ｅ２）の使用を止め、保留数が「１」から「ゼロ」に減った場合、全ての表示部（Ｄ１〜Ｄ４、Ｅ１〜Ｅ４）の使用を止めることとされている。なお、各特別図柄に関する「未消化の遊技球（保留球）」とは、始動入賞装置１７ａ、１７ｂに入賞したが、対応する特別図柄表示部６２ａ、６２ｂにおいて当該入賞に伴う図柄変動遊技がなされていない遊技球を指す。
【００５６】
第１始動入賞装置１７ａは非可変式（固定式）の始動入賞装置であり、図８に示すように、上方に開口部（第１始動口）を開口させたポケット形状を備えている。また、第１始動入賞装置１７ａはビスＢを用いて遊技盤１０の前面部に装着されている。そして、この第１始動口は、ステージ部２１ｐ（転動面）の中央部の略鉛直下方に位置するため、その中央部から落下する遊技球は、この第１始動口を通じて、第１始動入賞装置１７に入賞する確率が高くされている。また、第１始動入賞装置１７の内部には遊技球の通過を検出する始動入賞検出スイッチ１７ｓ（図１２参照）が配設されている。なお、第１始動入賞装置１７ａの開口部の大きさは、１球の遊技球の通過を許容する大きさとされ、その大きさが拡大されたり縮小されたりすることはない。このため、第１始動入賞装置１７ａへの遊技球の入賞可能性は一定とされている。
【００５７】
第２始動入賞装置１７ｂは可変式（開閉式）の始動入賞装置であり、図８に示すように、第１始動入賞装置１７ａの直下において、ビスＢを用いて遊技盤１０の前面部に装着されている。この第２始動入賞装置１７ｂは、図１０（ａ）に示すように、遊技盤本体１０ＡにビスＢを用いて固定される取付板１７ｃと、取付板１７ｃの前面部に装着されて第２始動入賞装置１７ｂの入口側部分を構成する普通電動役物１７ｄと、取付板１７ｃの前面部に装着された障害部材１７ｋと、を備えている。
【００５８】
普通電動役物１７ｄは、いわゆるチューリップ式で左右に配設された一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅと、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅを作動させるための普通電動役物ソレノイド１７ｃ（図１２参照）とを備えている。このうち、可動翼片１７ｅ、１７ｅはそれぞれの下方側の支軸を中心に、上端側を相互に離間するように、左右に開放可能とされる。そして、両可動翼片１７ｅ、１７ｅが立設状態となる閉鎖状態にあるときに、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が縮小される。また、普通電動役物ソレノイド１７ｃを駆動して、両可動翼片１７ｅ、１７ｅを、下端側の軸心に上端側を相互に離間するように傾動させると、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔が拡大され、開放状態とされる。また、障害部材１７ｋは、普通電動役物１７ｄの鉛直上方に配設されている。また、第２始動入賞装置１７ｂの内部には遊技球の通過を検出する始動入賞検出スイッチ１７ｔ（図８参照）が配設されている。
【００５９】
図１０（ａ）に示すように、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態になると、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間には、１球の遊技球の通過を許容する空間部Ｋ１が形成されるが、この空間部Ｋ１の鉛直上方に障害部材１７Ｋが配設されている。このため、閉鎖状態にある第２始動入賞装置１７ｂに遊技球が入賞することは不可能されている。一方、図１０（ｂ）に示すように、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態になり、一対の可動翼片１７ｅ、１７ｅが左右に開くと、可動翼片１７ｅ、１７ｅの上端部間の間隔Ｋ１が、障害部材１７Ｋの左右全幅よりも拡大される。このため、障害部材１７Ｋの左右を通過した遊技球が、第２始動入賞装置１７ｂへ入賞することが可能となる。
【００６０】
本遊技機１においては、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態となると、遊技領域１１を流下する遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入賞可能となる。そして、遊技機１の遊技モードが開放延長モード（後述する。）となり、第２始動入賞装置１７ｂが開放状態となる時間が長くなると、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入賞する確率は第１始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて遙かに高くなる。なお、本実施例では、開放延長モードにおける第２始動入賞装置１７ｂの開放時間を「５秒」としており、非開放延長モード（通常開放モード）における第２始動入賞装置１７ｂの開放時間を「０．２秒」としている。
【００６１】
一方、前述のように、第２始動入賞装置１７ｂが閉鎖状態になると、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入賞することが不可能であるため、遊技機１の遊技モードが開放延長モードでない場合、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入賞する確率は第１始動入賞装置１７ａに入賞する確率に比べて遙かに低くなる。すなわち、遊技機１の遊技モードが開放延長モードとなると、遊技球が第１始動入賞装置１７ａに入賞するケースはレアケースとなり、遊技機１の遊技モードが開放延長モードでない場合、遊技球が第２始動入賞装置１７ｂに入賞するケースはレアケースである。
【００６２】
図４に示すように、第２始動入賞装置１７ｂの下方には大入賞装置３１が配設されている。この大入賞装置３１は、遊技盤１０の前面部１０ａに装着された取付板部３１ｋを備える。この取付板部３１ｋは、略中央部において平面形状が略帯状の開口部を表裏を貫通する状態に備え、この開口部によって大入賞口３１ａを構成している。そして、この大入賞口３１ａの後端部は「大入賞口入賞通路（図示を省略）」に連絡されている。なお、「大入賞口入賞通路」は大入賞口３１ａから入賞する遊技球を通過させるための通路であり、大入賞口３１ａに入賞した遊技球は大入賞口入賞通路を通過した後、本遊技機１の機外に排出される。
【００６３】
大入賞装置３１は、この大入賞口３１ａを開放・閉鎖するための開閉板３１ｂと、この開閉板３１ｂを駆動するための大入賞口ソレノイド３１ｃ（図１２参照）と、大入賞口入賞通路の経路途中若しくは経路端末部に設けられた大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ（図１２参照）とを備えている。この大入賞装置３１は、開閉板３１ｂが起立姿勢となると、この開閉板３１ｂが大入賞口３１ａを閉鎖するため、大入賞装置３１への遊技球の入賞が不可能となる。一方、開閉板３１ｂが、その下端部を支点に前方に傾動して前傾姿勢となると、大入賞口３１ａが開放されるとともに、開閉板３１ｂの後面部（背面部）が遊技領域１１を流下し、大入賞装置３１へ到達した遊技球を大入賞口３１ａに誘導する誘導部を構成する。
【００６４】
図４に示すように、下部表示装置６０は大入賞装置３１の左側方に配置されている。この下部表示装置６０は、図１１（ａ）に示すように、遊技盤本体１０Ａの前面部に取り付けられる取付板６１を備えている。そして、この取付板６１には、第１特別図柄表示部６２ａと、第２特別図柄表示部６２ｂと、普通図柄表示部６３と、第１特別図柄保留表示部６４ａと、第２特別図柄保留表示部６４ｂと、普通図柄保留表示部６５等が設けられている。
【００６５】
図１１（ａ）に示すように、第１特別図柄表示部６２ａ、第２特別図柄表示部６２ｂ及び普通図柄表示部６３は、何れも「７セグメント表示体」を用いて構成されている。このうち、第１特別図柄表示部６２ａでは、第１始動口入賞検出スイッチ１７ｓによって遊技球が検出されることに起因して実行される当否判定の結果を示す「第１特別図柄の停止図柄」が、変動表示を経て停止表示する。また、第２特別図柄表示部６２ｂでは、第２始動口入賞検出スイッチ１７ｔｓによって遊技球が検出されることに起因して実行される当否判定の結果を示す「第２特別図柄の停止図柄」が、変動表示を経て停止表示する。なお、１特別図柄表示部６２ａ及び第２特別図柄表示部６２ｂにおいて表示される図柄変動遊技の結果（当否判定の結果）と、演出表示装置２７において表示される図柄変動演出の表示結果（当否判定の結果）は一致するものとされる。
【００６６】
普通図柄表示部６３は、図１１（ａ）に示すように「７セグメント表示体」によって構成され、何れかの普通図柄作動ゲート１６を遊技球が通過することに起因して図柄変動開始条件が成立すると、普通図柄の変動表示を開始する。この普通図柄の変動表示は、普通図柄表示部６３において「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示した後、再び、「０」〜「９」までの算用数字をこの順で表示することを繰り返す「循環表示」によって構成される。そして、これらの変動表示の実行時間が経過すると、普通図柄の停止図柄が一定時間実行される。このとき、停止図柄が「奇数数字」である場合、当り図柄であり、停止図柄が「偶数数字」である場合、外れ図柄である。この普通電動役物１７ｄを開放状態とすべきか否かの抽選を行う抽選手段は、後述する主制御部２００Ａによって構成される。
【００６７】
第１特別図柄保留表示部６４ａ及び第２特別図柄保留表示部６４ｂは、それぞれ２個のＬＥＤを用いて構成され、所謂「特別図柄に関する保留数」を、それぞれ４個を上限として表示するものである。つまり、第１特別図柄保留表示部６４ａは、第１の始動入賞装置１７ａに入賞したものの未だ消化することのできない遊技球の数（即ち、保留数）を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球（保留）が消化される毎に、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。また、第２特別図柄保留表示部６４ｂは、第２の始動入賞装置１７ｂに入賞したものの未だ消化することのできない遊技球の数（即ち、保留数）を、４個上限数として表示すると共に、未消化の遊技球（保留）が消化される毎に、未消化の遊技球の数（即ち、保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。ここで、特別図柄（第１特別図柄、第２特別図柄）に関する「未消化の遊技球（つまり、保留）」とは、始動入賞装置（１７ａ若しくは１７ｂ）に入賞したが、特別図柄表示部（６２ａ若しくは６２ｂ）において、当該通過に伴う当否抽選（当否判定）の結果の表示と、これに先行する変動表示とがなされていない遊技球を指す。
【００６８】
普通図柄保留表示部６５も２個のＬＥＤを用いて構成され、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、未だ未消化の遊技球の数（保留数）を、４個を上限数として表示するとともに、未消化の遊技球が消化される毎に、未消化の遊技球の数（保留数）を順次、デクリメントして表示するものである。ここで、普通図柄に関する「未消化の遊技球（保留球）」とは、普通図柄作動ゲート１６を通過したが、普通図柄表示部６３において当該通過に伴う抽選の結果の表示（抽選結果図柄の確定表示）と、これに先行する変動表示（本実施例では、７セグメント表示体を用いた表示）とがなされていない遊技球を指す。
【００６９】
第１特別図柄保留表示部６４ａ、第２特別図柄保留表示部６４ｂ及び普通図柄保留表示部６５では、それぞれ同様な態様で保留数の表示を行う。つまり、（ａ）２個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「ゼロ」であることを示し、（ｂ）１個のＬＥＤを点灯させつつ１個のＬＥＤを消灯させて「保留数」が「１」であることを示し、（ｃ）２個のＬＥＤを点灯させて「保留数」が「２」であることを示し、（ｄ）１個のＬＥＤを点滅させつつ１個ＬＥＤを点灯させて「保留数」が「３」であることを示し、（ｅ）２個のＬＥＤを点滅させて「保留数」が「４」であることを示す。なお、前述の第１保留表示領域（Ｄ１〜Ｄ４）の表示内容は第１特別図柄保留表示部６４ａの表示内容に対応し、前述の第２保留表示領域（Ｅ１〜Ｅ４）の表示内容は第２特別図柄保留表示部６４ｂの表示内容に対応する。
【００７０】
図４に戻り、２個の一般入賞装置４０、４１は、メイン役物装置２０の左側に配置されている。そして、各一般入賞装置４０、４１の内部には、遊技球の入賞を検出するための一般入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ（図１２参照）が配設されている。また、遊技盤１０の下方にはアウト口１８が設けられている。更に、アウト口１８の下部にはバック球防止部材（図示を省略）が設けられている。そして、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防図１０参照）が配設されている。また、多数の障害釘１５は、図８に示すように、各盤部品（メイン役物装置２０、普通図柄作動ゲート１６、第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１、下部表示装置６０、一般入賞装置４０、４１、風車１９）との位置バランスを考慮して、遊技領域１１に配設されている。
【００７１】
（２）制御回路の構成
次に、図１２を用いて本実施例の遊技機１の制御回路の構成について説明する。本遊技機１の制御回路は、主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを含んで構成されている。つまり、主制御基板２００を用いて構成されると共に遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御部２００Ａと、複数の副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）とを備えている。
【００７２】
副制御部としては、（ａ）サブ制御基板２２０を用いて構成されると共に、「図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司るサブ制御部２２０Ａと、（ｂ）演出表示制御基板２２２を用いて構成されると共に、図柄表示、ランプの発光、効果音、可動物の動作等を用いた遊技の各種の演出の制御を司る演出制御部２２２Ａと、（ｃ）払出制御基板２４０を用いて構成されると共に貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御部２４０Ａと、（ｄ）発射制御基板２６０を用いて構成されると共に遊技球の発射に関する制御を司る発射制御部２６０Ａを備える。尚、副制御部には、主制御部１４０に直に接続された第１次副制御部（２２０Ａ、２４０Ａ）と、この第１次副制御部を介して主制御部２００Ａに接続された第２次副制御部（２６０Ａ）とが存在する。
【００７３】
これらの制御部（２００Ａ、２２０Ａ、２４０Ａ、２６０Ａ）を構成する制御基板（２００、２２０、２４０、２６０）は、各種論理演算及び算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。尚、図１２の矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。また、図１２においては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３のみ図示されており、主制御基板２００に搭載されているＰＩＯ、更には、他の制御基板に搭載されているＣＰＵや、ＲＡＭ、ＲＯＭなどについては図示を省略している。
【００７４】
主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通図柄作動ゲート通過検出スイッチ１６ｓ、始動口入賞検出スイッチ１７ｓ、一般入賞検出スイッチ４０ｓ、４１ｓ、４３ｓ、大入賞口入賞検出スイッチ３１ｓ等から遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御部２００Ａ（サブ制御基板２２０）や、払出制御部２４０Ａ（払出制御基板２４０）、発射制御部２６０Ａ（発射制御基板２６０）等に向かって、後述する各種の信号（コマンド）を出力する。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）には、発射装置ユニットから発射された遊技球を検出するカウントスイッチ８ｓも接続されている。
【００７５】
また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、普通電動役物ソレノイド１７ｃや、大入賞口ソレノイド３１ｃ、下部表示装置６０に信号を出力することにより、これらの動作を直接制御している。つまり、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）は、当否判定手段と、大当り遊技実行手段として機能することになる。また、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）を構成するＣＰＵ２０１により決定された所定の信号（コマンド）は、サブ制御基板２２０や払出制御基板２４０に対してそれぞれ送信される。
【００７６】
サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの各種信号（コマンド）を受け取ると、信号（コマンド）の内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。つまり、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）は、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）からの制御信号に基づいて遊技の演出の制御を司るものである。このサブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）と、アンプ基板２２４と、装飾駆動基板２２６と、演出ボタン基板２２８と、にそれぞれ電気的に接続されている。
【００７７】
また、図示を省略するが、サブ制御基板２２０は、ＣＰＵと、ＲＡＭと、ＲＯＭとを備えている。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵは、主制御基板２００からの制御信号を受けて演出表示制御基板２２２、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６及び演出ボタン基板２２８などの各基板を制御する。また、ＲＯＭには、各基板の制御に必要なデータ（特に遊技の装飾に関する情報）が記憶されている。また、ＣＰＵ２２０ａは、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送出された表示制御コマンド（つまり、表示制御信号）を受信すると共に、ＲＯＭに記憶されたプログラムに従って解析する。そして、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）を構成するＣＰＵは、このＣＰＵにより決定された所定の表示制御コマンドや、主制御部２００Ａ（主制御基板２００）から送信されたままの表示制御コマンドを演出表示制御部２２２Ａ（演出表示制御基板２２２）に対して送信する。
【００７８】
アンプ基板２２４には、所定の効果音を出力するスピーカＳＰ１〜ＳＰ４が電気的に接続されている。また、装飾駆動基板２２６には、前面枠４や遊技盤１０等に設けられる装飾用の各種ＬＥＤ（ランプ）を搭載した各種ＬＥＤ基板が接続されている。また、装飾駆動基板２２６は、サブ制御基板２２０Ａからの信号を受けて遊技の装飾に関する制御を行うものである。
【００７９】
払出制御部２４０Ａには、中継端子板、発射制御部２６０Ａ、下皿満タンスイッチ６ｓ等が接続されている。また、払出制御部２４０Ａには中継端子板を介して、遊技球払出装置（払出装置）１０９を構成する払出モータ１０９ｍと、前側払出スイッチ１０９ａと、後側払出スイッチ１０９ｂとが接続されている。また、払出制御部２４０Ａには、主制御部２００Ａが双方向通信可能な状態に接続されている。
【００８０】
この払出制御部２４０Ａは、所謂、貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が貸出ボタン５ｃや返却ボタン５ｑを操作すると、その操作信号は、球貸表示基板４１０から中継端子板を介して払出制御基板２４０に伝達され、その操作信号に基づいて払出モータ１０９ｍを駆動させるための駆動信号が、遊技球払出装置（払出装置）１０９（払出モータ１０９ｍ）に伝達される。
【００８１】
また、主制御部２００Ａが賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御部２４０Ａが受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。また、払い出される遊技球は、２つの払出スイッチ（前側払出スイッチ１０９ａ、後側払出スイッチ１０９ｂ）によって検出されて、払出制御部２４０Ａに入力される。更に、払い出された賞球数はカウントスイッチ１０９ｃによっても検出されて、主制御部２００Ａでも計数されている。
【００８２】
次に、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）に対する信号或いはコマンドの入出力関係について説明する。前述のように、サブ制御部２２０Ａ（サブ制御基板２２０）には、演出表示制御基板２２２と、アンプ基板２２４、装飾駆動基板２２６、演出ボタン基板２２８などの各種基板が接続されている。また、サブ制御部２２０Ａは、前述のように、主制御部２００Ａから各種の演出用のコマンド（表示制御コマンドなど）を受け取ると、コマンドの内容を解釈して、（ａ）演出表示装置２７での具体的な表示内容や、（ｂ）スピーカＳＰ１〜４で出力する効果音、更には、（ｃ）各種ＬＥＤ基板等に搭載された各種ＬＥＤや、その他のランプ類の点灯若しくは点滅の具体的な態様を決定する。
【００８３】
次いで、演出表示装置２７の駆動信号（各種の図柄制御コマンド）を演出表示制御部２２２Ａに出力して、演出図柄
（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄等）の変動表示及び停止表示を行う。このとき、表示される演出図柄（疑似図柄、背景図柄、キャラクタ図柄、実写映像等）の表示データ（静止画像データ、動画像データなど）については、演出表示装置２７、或いは、演出表示制御基板２２２に内蔵された表示用ＲＯＭ（図示を省略）に格納されているデータを使用する。
【００８４】
疑似図柄の変動表示及び停止表示に合わせて、音声信号をアンプ基板２２４に出力することによって、スピーカＳＰ１〜ＳＰ４から効果音を出力する。加えて、装飾駆動基板２２６に信号を供給し、装飾駆動基板２２６から、各種ＬＥＤランプ４ｂ〜４ｈ）の駆動信号を出力することによって、各種ランプ類（ＬＥＤ等）等の点灯・点滅動作等を制御する。また、上皿部材５の前面側に設けられた演出ボタンＳＷを遊技者が操作すると、この操作信号がサブ制御部２２０Ａに供給される。そして、サブ制御部２２０Ａは、供給された操作信号に基づいて、演出表示装置２７を初めとする各種の演出内容に操作結果を反映させることが可能に構成されている。
【００８５】
（３）遊技盤の製造工程
ａ．遊技盤の製造工程の概要
次に、遊技盤１０の製造工程について説明する。つまり、図１３（ａ）及び図１４に示すように、遊技盤１０は、ルータ工程（Ｓ１０）と、ゲージプレス工程（Ｓ２０）と、釘打工程（Ｓ４０）と、風車打ち工程（Ｓ５０）と、釘検査工程（Ｓ６０）を経て製造される。但し、遊技盤１０を製造する現場には、遊技盤本体１０Ａの前面部を上方に向けた状態で搬送する搬送手段（コンベア等）８５が配設され、遊技盤本体１０Ａが搬送手段８５によって搬送されると、ルータ工程（Ｓ１０）と、ゲージプレス工程（Ｓ２０）と、釘打工程（Ｓ４０）と、風車打ち工程（Ｓ５０）と、釘検査工程（Ｓ６０）が、この順に実施される。但し、遊技盤１０の製造に際して、Ｓ１０〜Ｓ６０に示す各工程の間や、Ｓ１０〜Ｓ６０に示す工程の前後に他の工程が行われる。
【００８６】
例えば、ルータ工程（Ｓ１０）の前工程として、ベニアを用いて平面形状が略矩形の板状体を形成する工程を例示できる。また、釘打工程（Ｓ４０）と、風車打ち工程（Ｓ５０）との間に行われる工程、若しくは、風車打ち工程（Ｓ５０）の後工程として、メイン役物装置２０、普通図柄作動ゲート１６、第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１、下部表示装置６０、一般入賞装置４０、４１等の機能部品を遊技盤本体１０Ａに装着する工程や、外側レール１２や内側レール１３のレール部材を遊技盤本体１０Ａに装着する工程を例示できる。更に、釘検査工程（Ｓ６０）の後工程として、遊技盤本体１０Ａに装着された機能部品が正常に作動するか否かを検査する「機能部品の検査工程」を例示できるが、本実施例では、これらの工程の説明を省略する。以下、図１３に示す各工程の内容を簡単に説明する。
【００８７】
ｂ．ルータ工程（Ｓ１０）
このルータ工程（Ｓ１０）では、図１４に示すように、ルータマシン９０を用いて実施される。このルータ工程（Ｓ１０）では、図１５に示すように、遊技盤本体１０Ａに対して輪郭切りを施すとともに、位置決め孔１０Ｈと、メイン役物装置２０の取付孔１０Ｊ、入賞装置（第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１、一般入賞装置４０、４１）の取付孔１０Ｋ、アウト口１８となる孔１０Ｌ等を、切削加工によって形成する。なお、この位置決め孔１０Ｈは、このルータ工程（Ｓ１０）に後続する各工程を実施するに際して、位置基準として使用される。
【００８８】
ｃ．ゲージプレス工程（Ｓ２０）
ゲージプレス工程（Ｓ２０）は、図１４に示すように、ゲージプレス９１を用いて実施される。このゲージプレス９１は、図１６に示すように、加圧板９１ａと、その下面に着脱可能な状態（電磁石を用いて吸着保持）されたポイントゲージ板９２とを備えており、搬送手段８５の上流側から到達した遊技盤本体１０Ａの前面部に対して、釘下孔Ｇや取付孔Ｊを形成する。このポイントゲージ板９２は、その下面から径が異なる２種類のポンチ９２ａ、９２ｄと、前述の位置決め孔１０Ｈに対応する４個の基準ピン９２ｂと、を突出させている。ここで、径が小さいポンチ９２ａは釘下孔Ｇを形成するためのポンチであり、径が大きいポンチ９２ｄは盤部品を取り付けるための取付孔Ｊを形成するためのポンチである。
【００８９】
ここで、このゲージプレス９１においては、遊技機１の種類に応じたポイントゲージ板９２が加圧板９１ａに装着される。そして、ゲージプレス工程（Ｓ２０）では、遊技盤本体１０Ａの前面部を上方に向けた状態で、この前面部をポイントゲージ板９２の下面の直下に配置し、ポイントゲージ板９２の下面を遊技盤本体１０Ａの前面部に押し付ける。この「押し付け」は、ポイントゲージ板９２の各基準ピン９２ｂを、遊技盤本体１０Ａの対応する位置決め孔１０Ｈに嵌め合わせ、ゲージプレス９０と遊技盤本体１０Ａとの位置決めを行いつつ行われる。これにより、図１７に示すように、遊技盤本体１０Ａの前面部に釘下孔Ｇと、取付孔Ｊが形成される。
【００９０】
但し、図１７においては、釘下孔Ｇを「白抜きの真円」で図示し、取付孔Ｊを「塗りつぶした真円」で図示している。また、図１７では、遊技盤本体１０Ａの前面部においてレール部材（外側レール１２、内側レール１３、補助レール１３Ｂ）が装着されることとなる部位を破線で示している。また、図１６に示すように、ポイントゲージ板９２の下面からはスペーサ９２ｃが突出し、ポイントゲージ板９２の下面を遊技盤本体１０Ａの前面部の方向に押し付ける際に、スペーサ９２ｃが遊技盤本体１０Ａの前面部に当接する。このため、ポイントゲージ板９２の下面と、遊技盤本体１０Ａの前面部とを略平行に保った状態にて、ポイントゲージ板９２の下面を遊技盤本体１０Ａの前面部の方向に押し付けることが容易である。
【００９１】
本実施例では、図５に示すように、セル画シート８０の全域にホログラム層（意匠層８２）を形成している。そして、図１８に示すように、釘下孔Ｇがホログラム層（意匠層８２）の一部を破壊するように設けられるため、釘下孔Ｇに障害釘１５が打ち込まれていない部分（以下、「釘欠落部分１５Ｗ」という。）を発生した場合に、この釘欠落部分１５Ｗを発見することが容易である。なお、この点に関しては後述する。
【００９２】
また、取付孔Ｊを用いて、外側レール１２、内側レール１３、補助レール１３Ｂ等のガイドレールや、メイン役物装置２０、普通図柄作動ゲート１６、第１始動入賞装置１７ａ、第２始動入賞装置１７ｂ、大入賞装置３１、下部表示装置６０、一般入賞装置４０、４１の機能部品が、遊技盤本体１０Ａに装着される。なお、ポイントゲージ板９２から「取付孔Ｊを形成するためのポンチ９２ｄ」を排除し、ゲージプレス工程（Ｓ２０）においては、釘下孔Ｇのみを形成してもよい。この場合、遊技盤１０の製造工程に、ボール盤（単軸ボール盤や多軸ボール盤）等を用いて取付孔Ｊを別途形成する工程（例えば、ボール盤工程）を追加してもよい。
【００９３】
ｄ．釘打工程（Ｓ４０）
釘打工程（Ｓ４０）では、図１４に示すように、釘打機９４を用いて遊技盤本体１０Ａの前面部に障害釘１５を打ち込むことを行う。この釘打工程（Ｓ４０）では、図１８に示すように、釘打機９４の台座部９４ａに設けられた基準ピン９４ｂを、遊技盤本体１０Ａの位置決め孔１０Ｈに嵌め合わせ、台座部９４ａと遊技盤本体１０Ａとの位置決めを行いつつ行われる。この釘打工程（Ｓ４０）では、数値制御機能又はプログラム制御機能を有する釘打機で、多数の障害釘１５を、遊技機１の機種に応じて打ち込む。なお、釘打工程（Ｓ４０）は「釘植設工程」の具体例を構成する。
【００９４】
このように、障害釘１５を遊技盤本体１０Ａに打ち込む際に、図１９（ａ）及び（ｂ）に示すように、障害釘１５の釘軸部１５ｂを「釘ホルダー機構を構成する釘ホルダー９４ｂ」で保持（掴んで）し、軸部１５ｂの軸心と対象となる釘下孔Ｇの軸心とが、同一線状に位置合わせされる。なお、図１９（ａ）及び（ｂ）では、障害釘１５を遊技盤本体１０Ａの前面部に対して直交する方向に打ち込む場合を図示するが、障害釘１５を遊技盤本体１０Ａの前面部に対して傾斜する方向に打ち込む場合も存在する。この場合、対象となる釘下孔Ｇの軸心は遊技盤本体１０Ａの前面部に対して傾斜する方向に設けられ、釘ホルダー９４ｂは、軸部１５ｂの軸心が傾斜し、釘下孔Ｇの傾斜心の軸心と同一線状に位置合わせされるように、軸部１５ｂを保持する。
【００９５】
このように、障害釘１５の釘軸部１５ｂの軸心と対象となる釘下孔Ｇの軸心とが同一線状に位置合わされると、パンマー機構を構成するハンマーヘッド９４ｃが、障害釘１５の釘頭部１５ａを殴打する。つまり、釘軸部１５ｂの軸心方向への衝撃力が適切に作用するように、ハンマーヘッド９４ｃは釘軸部１５ｂの軸心と同一線上を動作しつつ釘頭部１５ａを殴打する。この釘打工程（Ｓ４０）は、障害釘１５の「位置ずれ（特に、釘頭部１５ａの位置ずれ）」、「予定外の曲がり」が生じないことを意図して行われる。但し、本実施例の遊技盤本体１０Ａは木製（ベニア板）であり、個々の遊技盤本体１０Ａによって木目や木密度（硬さ）が異なるため、釘打機のハンマーが同じ角度・強度で障害釘１５を打ち込んだとしても、図１９（ｃ）に示す障害釘１５Ｄのように、釘頭部１５ａに多少のずれ（位置ズレ）や「予定外の曲がり」を不可避的に生じる可能性がある。なお、図１９（ｃ）に破線で示す障害釘１５Ｅは、正確に打ち込まれたものを示している。なお、障害釘１５の軸心長（釘頭部１５ａを含めた全長）は「３３ｍｍ」、釘軸部１５ｂの軸心長（釘頭部１５ａを含めない全長）は「３２ｍｍ」とされている。また、釘頭部１５ａは、釘軸部１５ｂから離間する方向に凸となる略ドーム形状（略皿形の外形形状）を備え、その外径は「４．２ｍｍ」とされている。また、略円柱形状の釘軸部１５ｂと、釘頭部１５ａとは軸心を同心上に並べている。そして、釘軸部１５ｂの直径は「１．８５ｍｍ」とされている。また、本実施例では、遊技盤本体に障害釘を立設（植設）する手段として、障害釘をハンマーで打ち込む手段を用いたが、他の態様として、植設工程において、障害釘を押し込んだり、回転させながら挿入したりする手段等、他の方法で立設してもよい（遊技盤本体に障害釘を立設する工程（釘立設工程）としてもよい）。
【００９６】
ｆ．風車打ち工程（Ｓ５０）
風車打ち工程（Ｓ５０）では、図示しない風車打ち機を用いて遊技盤本体１０Ａの前面部に対して風車１９を打ち込むことを行う。
【００９７】
ｇ．釘検査工程（Ｓ６０）
図１３（ｂ）に示すように、釘検査工程（Ｓ６０）として、釘高さ検査工程（Ｓ６０）と、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）とを行う。なお、釘検査工程（Ｓ６０）として、釘高さ検査工程（Ｓ６０）及び釘位置・欠落検査工程（Ｓ７０）以外の工程（例えば、釘曲り検査）を行ってもよい。
【００９８】
釘高さ検査工程（Ｓ６０）を、例えば、作業者の目視で行ってもよいが、例えば、図２０（ａ）及び（ｂ）に示すように、釘高さ検査装置９６を用いて行ってもよい。例えば、遊技盤本体１０Ａの前面部を上方に向けた状態で昇降する昇降手段９６ａと、昇降手段９６ａで持ち上げられた遊技盤本体１０Ａに装着された障害釘１５の釘頭部１５ａと当接する被当接部９６ｂと、を備える釘高さ検査装置９６を用いてもよい。この場合、各障害釘１５の釘頭部１５ａが、被当接部９３ｂを押圧する押圧力を検出することで、障害釘１５の高さを検査することができる。例えば、各障害釘１５の釘頭部１５ａが、被当接部９６ｂを押圧する押圧力の「ばらつき」を検出することで、各障害釘１５の高さの「ばらつき」を検出することができる。そして、本実施例では、釘高さ検査工程（Ｓ６０）の後に、釘位置・欠落検査工程（Ｓ７０）が実施される。以下、釘位置・欠落検査工程（Ｓ７０）について説明する。
【００９９】
この釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）は、図２１〜図２３を用いて示される釘検査装置７０によって行われる。この釘検査装置７０は、外郭体７１と、昇降手段７２と、第１の照明手段７３Ａと、第２の照明手段７３Ｂと、第３の照明手段７３Ｃと、第４の照明手段７３Ｄと、撮像手段７４と、遊技盤検査具７５と、制御部７６（図３１を参照）と、入力部７７（図３１を参照）と、出力部７８（図３１を参照）とを備える。
【０１００】
外郭体７１は、釘ズレ・欠落検査を行うための暗室７１Ａを構成する部分であり、図２１及び図２２に示すように、蓋付きの略四角筒形状に構成されている。つまり、外郭体７１は、軸心を上下に向けて配置される略四角筒形状の本体部７１ａと、本体部７１ａの上部（上端に位置する開口部）を封止する天板部７１ｂとを備える。また、外郭体７１の内壁面（本体部７１ａの内壁面及び天板部７１ｂの下面）は黒色に着色されている。
【０１０１】
本体部７１ａは、図２１に示すように、第１の壁部７１ｃと、第２の壁部７１ｄと、第３の壁部７１ｅと、第４の壁部７１ｆとを略四角筒形状に組み合わせた構成を備える。また、搬送手段８５が遊技盤本体１０Ａを搬送する方向に沿って、第１の壁部７１ｃと、第３の壁部７１ｅとが対向するとともに、この搬送する方向と略直交する方向に沿って、第２の壁部７１ｄと、第４の壁部７１ｆとが対向する。更に、第１の壁部７１ｃには、前工程（釘高さ検査工程）から到達する遊技盤本体１０Ａを、暗室７１Ａ内に搬入するための搬入孔７１ｔが形成されている。また、第３の壁部７１ｅには、暗室７１Ａ内の遊技盤本体１０Ａを暗室７１Ａ外（次工程）に向かって搬出するための搬出孔７１ｇが形成されている。
【０１０２】
図２２及び図２３を用いて示されるように、第１の照明手段７３Ａと、第２の照明手段７３Ｂと、第３の照明手段７３Ｃと、第４の照明手段７３Ｄは、暗室７１Ａ内に配置されるとともに、一対のポール７３ｅ、７３ｅを用いて構成されるスタンド部と、スタンド部（一対のポール７３ｅ、７３ｅ）の上端側に支持された発光部７３ｇとを備える。
【０１０３】
第１の照明手段７３Ａは、第１の壁部７１ｃにおいて暗室７１Ａの内壁面を構成する面の両端側に立設されたポール７３ｅ、７３ｅ（スタンド部）と、一対のポール７３ｅ、７３ｅの両端側に支持されつつ横長に形成された発光部７３ｇとを備える。また、第２の照明手段７３Ｂは、第２の壁部７１ｄにおいて暗室７１Ａの内壁面を構成する面の両端側に立設されたポール７３ｅ、７３ｅ（スタンド部）と、一対のポール７３ｅ、７３ｅの両端側に支持されつつ横長に形成された発光部７３ｇとを備える。
【０１０４】
第３の照明手段７３Ｃは、第３の壁部７１ｅにおいて暗室７１Ａの内壁面を構成する面の両端側に立設されたポール７３ｅ、７３ｅ（スタンド部）と、一対のポール７３ｅ、７３ｅの両端側に支持されつつ横長に形成された発光部７３ｇとを備える。また、第４の照明手段７３Ｄは、第４の壁部７１ｆにおいて暗室７１Ａの内壁面を構成する面の両端側に立設されたポール７３ｅ、７３ｅ（スタンド部）と、一対のポール７３ｅ、７３ｅの両端側に支持されつつ横長に形成された発光部７３ｇとを備える。
【０１０５】
また、何れの照明手段７３Ａ〜７３Ｄを構成する発光部７３ｇも、赤色のＬＥＤを多数並べた構成を備え、発光部７３ｇの発光面７３ｈ（図２２及び図２３を参照）と直交する方向を指向する光、若しくは、直交する方向に指向性が強い光を照射可能とされている。そして、何れの照明手段７３Ａ〜７３Ｄも、その発光面７３ｈを傾斜状としつつ、近接する壁部７１ｃ〜７１ｆに対向する壁部（例えば、第１の壁部７１ｃに近接する発光部７３ｇの場合、対向する壁部は第３の壁部７１ｅである。）の下方側を向けている。つまり、照明手段７３Ａ〜７３Ｄを構成する発光部７３ｇは、水平方向に対して鋭角の仰角をなしつつ下り傾斜となる方向に向かって指向する光（若しくは、水平方向に対して鋭角の仰角をなしつつ下り傾斜となる方向に向かって指向性が強い光）を照射可能となっている。
【０１０６】
撮像手段７４は、カメラ（例えば、ＣＣＤカメラ）によって構成され、図２２に示すように、天板部７１ｂの下面の略中央に装着されている。また、撮像手段７４は、そのレンズ７４ａを鉛直下方に向けた状態とされている。なお、撮像手段７４のレンズ７４ａの高さ位置は、何れの照明手段７３Ａ〜７３Ｄを構成する発光部７３ｇよりも上方とされるとともに、レンズ７４ａの鉛直下方には照明手段７３Ａ〜７３Ｄが存在しないため、撮像手段７４は、何れの発光部７３ｇにも邪魔をされることなく、その下方を撮像可能とされている。
【０１０７】
遊技盤検査具７５は、ポリアセタール（登録商標；ジュラコン、ポリプラスチック株式会社製）を用いて成形されるとともに、平面形状が略略矩形の板状体とされている。この遊技盤検査具７５は黒色を有しているとともに、図２４（ａ）に示すように、略円形（略真円形）の開口形状を備える釘挿入孔７５ｃ（以下、「第１の釘挿入孔７５ｃ」という。）と、略長円形等の非真円形の開口形状（障害釘の配置によって形づくられるものであって、楕円形、星形、ひし形等どの様な形状でもよい）を備える釘挿入孔７５ｄ（以下、「第２の釘挿入孔７５ｄ」という。）と、を備えている。ここで、第１の釘挿入孔７５ｃ及び第２の釘挿入孔７５ｄは釘挿入部の具体例を構成するものであり、図２４（ｂ）に示すように、遊技盤検査具７５を肉厚方向（厚み方向）に貫通する状態に設けられている。つまり、釘挿入孔７５ｃ、７５ｄは、遊技盤検査具７５の表面部７５ａと、裏面部７５ｂとで開口する状態に設けられている。
【０１０８】
ところで、図１８に示すように、障害釘１５が遊技盤本体１０Ａの前面部（釘下孔Ｇ）に打ち込まれると、釘軸部１５ｂの先端部１５ｃ側に位置する一部分（以下、「進入部１５ｄ」という。）が釘下孔Ｇに進入し、障害釘１５のその他の部分（以下、「突出部１５ｅ」という。）が、遊技盤本体１０Ａの前面部から突出する。そして、本実施例では、突出部１５ｅの軸心長を「Ｌ」とした場合、遊技盤検査具７５の肉厚Ｍが「２Ｌ／５」とされている。ここで、突出部１５ｅの軸心長を「Ｌ」とする場合、遊技盤検査具７５の肉厚Ｍ（厚みＭ）を「Ｌ／４」〜「Ｌ／２」のうちの何れかとすることが望ましい。
【０１０９】
図２５（ａ）に示すように、第１の釘挿入孔７５ｃの直径Ｄ（基準幅）は、障害釘１５の釘頭部１５ａの直径ｄの約２．５倍とされ、第２の釘挿入孔７５ｄの短手幅（基準幅）も釘頭部１５ａの直径ｄの約２．５倍とされている。また、図２５（ｂ）に示すように、第２の釘挿入孔７５ｄは、その長手方向に沿って、複数の障害釘１５が配設されるが、第２の釘挿入孔７５ｄの長手方向に沿って隣合う釘軸部１５ｂ間の間隔Ｅは、釘頭部１５ａの直径ｄの２．５倍以下の幅とされている。ここで、第１の釘挿入孔７５ｃの直径Ｄや、第２の釘挿入孔７５ｄの短手幅を、障害釘１５の釘頭部１５ａの直径ｄの２倍〜４倍の間の何れかとすることが望ましい。障害釘１５は遊技盤本体１０Ａに対して多少曲がって取り付けられるので、釘挿入部にある程度の幅をもたせることで、釘挿入部に障害釘１５を挿入する作業を円滑に行うことができるからである。
【０１１０】
なお、本実施例では、遊技盤検査具７５を樹脂製とする態様を例示したが、金属製等としてもよい。また、遊技盤検査具７５は、肉厚方向に光が通過することを遮断可能な板状体（遮光性を備える板状体）で構成することが望ましい。これにより、照射された光が遊技盤側に透過するのを防止し、遊技盤からの反射光を抑えることができる。また、遊技盤検査具７５に設ける釘挿入部の数、位置、態様は、遊技機１の機種に応じて選択される。また、本実施例では、釘挿入部を遊技盤検査具７５の表面部７５ａと裏面部７５ｂとを貫通する孔形状に設ける態様を例示したが、例えば、遊技盤検査具７５の表面部７５ａと裏面部７５ｂと側端面とで開口する切り欠き形状に設けることもできる。更に、遊技盤検査具７５が孔形状の釘挿入部と、切り欠き形状の釘挿入部とを備えてもよい。
【０１１１】
図２２に示すように、遊技盤検査具７５は、表面部７５ａ及び裏面部７５ｂを略水平な状態としつつ、表面部７５ａを上方に向け、裏面部７５ｂを下方に向けた状態にて、外郭体７１の内部に配置されている。また、図２１に示すように、遊技盤検査具７５において、対向する１組の端縁部７５ｍ、７５ｎが、遊技盤本体１０Ａを暗室７１Ａに搬入・搬出される方向に略直交するように配置され、対向するもう１組の端縁部７５ｑ、７５ｒが、遊技盤本体１０Ａを暗室７１Ａに搬入・搬出される方向と略平行となるように配置されている。そして、端縁部７５ｑ、７５ｒの両端側が、後述する支持部材７９に装着されたステーＳ１〜Ｓ４を用いて支持されている。
【０１１２】
ここで、図２２に示すように、外郭体７１の内側であって、外郭体７１の全高の約半分の位置よりも下方側には支持部材７９が配置されている。この支持部材７９は、図２６に示すように、第１の壁部７９ｃと、第２の壁部７９ｄと、第３の壁部７９ｅと、第４の壁部７９ｆとを略四角筒形状に組み合わせた構成を備える。そして、第１の壁部７１ｃに近接する状態若しくは接触する状態に配置される第１の壁部７９ｃにおいては、搬入孔７１ｔと同一の高さ位置で連通する通過孔７９ｆが設けられ、第３の壁部７１ｅに近接する状態若しくは接触する状態に配置される第３の壁部７９ｅにおいては、搬出孔７１ｇと同一の高さ位置で連通する通過孔７９ｇが設けられている。
【０１１３】
また、第２の壁部７１ｄに近接する状態若しくは接触する状態に配置される第２の壁部７９ｄと、第４の壁部７１ｆに近接する状態若しくは接触する状態に配置される第４の壁部７９ｆとにおいて、相互に対向する面Ｅ１、Ｅ２には、遊技盤検査具７５を支持するためのステーＳ１〜Ｓ４が装着されている（図２６を参照）。つまり、面Ｅ１、Ｅ２において、遊技盤本体１０Ａが暗室７１Ａに搬入・搬出される方向に沿った両端側に位置する部位であって、前述の通過孔７９ｆ、７９ｇよりも上方に位置する部位には、ステーＳ１〜Ｓ４が装着されている。そして、遊技盤検査具７５の端縁部７５ｑ、７５ｒの両端側がステーＳ１〜Ｓ４を用いて支持されている（図２１、図２７を参照）。
【０１１４】
図２７に示すように、これらのステーＳ１〜Ｓ４は、略Ｌ字状の縦断面を有しており、暗室７１Ａ内に搬送された後、遊技盤検査具７５に向かってリフトされる遊技盤本体１０Ａの前面部と、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂとの間の距離を確保するためのスペーサとして機能する（後述する）。
【０１１５】
図２１及び図２２に示すように、遊技盤検査具７５は、４個のステーＳ１〜Ｓ４に支持されると、表面部７５ａを略水平な状態としつつ上方に向けるが、遊技盤検査具７５の各端縁の上方に発光部７３ｇ１個ずつが配置される。つまり、遊技盤検査具７５の上方において、発光部７３ｇが遊技盤検査具７５を取り囲むように配置され、各端縁の上方に配置される発光部７３ｇの発光面７３ｈは、傾斜状となりつつ、当該発光部７３ｇが配置された端縁と対向する端縁の方向を指向している。
【０１１６】
図２２に示すように、外郭体７１の内部であって遊技盤検査具７５の装着位置の下方では、搬送手段８５が配設されない部位（以下、「非配設部位」という。）７１Ｈが設けられている。つまり、搬送手段８５が、非配設部位７１Ｈよりも搬送方向に沿った上流側に位置する部分（以下、「上流側部分８５Ａ」という。）と、外郭体７１よりも搬送方向に沿った下流側に位置する部分（以下、「下流側部分８５Ｂ」という。）とに分断されている。そして、この非配設部位７１Ｈには、昇降手段７２が配設されている。
【０１１７】
この昇降手段７２は、上下方向に出没可能なピストンロッド７２ｂを具備した昇降シリンダー７２ａと、ピストンロッド７２ｂの上端に装着された昇降テーブル７２ｃと、を備える。この昇降手段７２では、図２２及び図２７に示すように、ピストンロッド７２ｂの突出量を少なくし、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を下降限度位置とすると、昇降テーブル７２ｃの上面部が、上流側部分８５Ａの上面部及び下流側部分８５Ｂの上面部と略等しくされている。
【０１１８】
昇降テーブル７２ｃの高さ位置が下降限度位置とされたところで、検査対象となる遊技盤本体１０Ａが、上流側部分８５Ａを経て搬出孔７１ｇの近傍に到達すると、遊技盤本体１０Ａが、プシャー（図示を省略）等を用いて昇降テーブル７２ｃの上面部に向かって押し出される。これにより、遊技盤本体１０Ａは搬入孔７１ｈ、通過孔７９ｆを通じて、昇降テーブル７２ｃの上面部上に移行する。そして、遊技盤本体１０Ａはその前面部を、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂと対向させつつ、昇降テーブル７２ｃの上面部に搭載される。このとき、遊技盤本体１０Ａに設けられた４個の位置決め孔１０Ｈに、昇降テーブル７２ｃの上面部から出没可能に突出する位置決め突起（図示を省略）を嵌合することで、遊技盤本体１０Ａの昇降テーブル７２ｃに対する位置決めが行われる。なお、この状態で、遊技盤本体１０Ａの前面部と、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂとが略平行な状態とされる。
【０１１９】
この状態で、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を多くし、昇降テーブル７２ｃが上昇する。そして、図２８及び図２９に示すように、遊技盤本体１０Ａの前面部が、ステーＳ１〜Ｓ４に当接したところで、昇降シリンダー７２ａの駆動を停止する。このときの昇降テーブル７２ｃの高さ位置が、昇降テーブル７２ｃの上昇限度位置である。そして、昇降テーブル７２ｃの上昇限度位置とすると、遊技盤本体１０Ａの前面部と、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂとの間には所定量の隙間（例えば、遊技盤検査具７５の肉厚の約１／２倍〜２倍のうちの何れかの大きさの隙間）が形成される。
【０１２０】
また、下限位置にある昇降テーブル７２ｃを上昇させることで、遊技盤本体１０Ａの前面部に打ち込まれている障害釘１５が、その釘頭部１５ａを先頭に第１の釘挿入孔７５ｃ若しくは第２の釘挿入孔７５ｄに進入する（図２８を参照）。そして、昇降テーブル７２ｃが上昇限度位置に到達するまでの間に、釘頭部１５ａが遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出し、昇降テーブル７２ｃが上昇限度位置に到達したところで、前述の突出部１５ｅのうちの約「１／１０」の部分が、表面部７５ａの上方に突出する。これにより、釘頭部１５ａの全体が遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出した状態となる。
【０１２１】
この状態で、障害釘１５の釘位置と、欠落箇所の有無に関する検査が行われるが、この検査の詳細に関して後述する。そして、この検査を終了すると、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を少なくし、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を下降限度位置とする（図２２及び図２７を参照）。そして、検査済みの遊技盤本体１０Ａをプシャー（図示を省略）等によって下流側部分８５Ｂの方向に押圧する。これにより、遊技盤本体１０Ａは搬出孔７１ｇ、通過孔７９ｇを通じて、下流側部分８５Ｂに到達する。
【０１２２】
なお、図３０に示すように、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂにおいて、第１の釘挿入孔７５ｃや第２の釘挿入孔７５ｄが開口しない箇所に、障害釘１５の当接を検知するための検知手段（圧力センサ）７５ｘを設けてもよい。ここで、前述の釘打工程（Ｓ４０）では、遊技盤本体１０Ａの前面部のうちで、本来、障害釘１５が存在しないはずの箇所に、障害釘１５が誤って打ち込まれる場合がある。以下、この「誤って打ち込まれる障害釘１５」を過剰釘１５Ａと称する。
【０１２３】
遊技盤本体１０Ａの前面部に過剰釘１５Ａが打ち込まれている場合には、下限位置にある昇降テーブル７２ｃを上昇させると、昇降テーブル７２ｃが上昇限度位置に到達する前に、過剰釘１５Ａが検知手段（圧力センサ）７５ｘに当接する。蓋し、遊技盤検査具７５には、「過剰釘１５Ａを挿入するための釘挿入部」が設けられていないからである。従って、この場合、作業者は、遊技盤本体１０Ａに過剰釘１５Ａが存在することを、直ちに検出することができる。また、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂに圧力センサ７５ｘを設けて、過剰釘を検知する態様を例示したが、他の態様でもよい。例えば、昇降テーブル７２ｃの上昇又は下降を駆動する駆動手段に、所定以上のトルク（負荷）がかかった場合に、過剰釘があるもの（規定外の障害釘が打ち込まれており、当該障害釘が遊技盤検査具に衝突したもの）と判断して、その時点で、昇降テーブルの上昇駆動を停止する又は下降駆動するようにしてもよい（その後、異常があったことを報知する）。
【０１２４】
次に、図３１を用いて、制御部７６と、入力部７７と、出力部７８等について簡単に説明する。まず、撮像手段７４のビデオ出力端子（図示を省略）には、画像データ専用のケーブルを介して、入出力インターフェース７６ａが電気的に接続されている。また、画像データ専用のケーブルの経路途中には、撮像手段７４が出力するアナログ画像データを、デジタル画像データに変換するための「アナログ／デジタル」変換回路７６ｂ、つまり、「Ａ／Ｄ」変換回路７６ｂが設けられている。また、撮像手段７４は、検査対象物からの反射光を受光し、この受光した画像に対応する画像信号を出力する。
【０１２５】
制御部７６は、ＣＰＵ７６１と、ＲＯＭ７６２と、ＲＡＭ７６３とを備えるマイクロコンピュータで構成され、入出力インターフェース７６ａが電気的に接続されている。また、入出力インターフェース７６ａには、キーボード、マウス等の入力部７７が電気的に接続されている。更に、入出力インターフェース７６ａには、駆動回路７８ａを介して、ディスプレイ、プリンタ等の出力部７８が電気的に接続されている。なお、図３１において図示を省略するが、撮像手段７４及び発光部７３ｇも駆動回路を介して、入出力インターフェース７６ａに電気的に接続され、それらの駆動が制御部７６によって制御される。
【０１２６】
ＲＯＭ７６２には、釘ズレ・欠落検査等を行うための検査プログラムが格納され、ＲＡＭ７６３には、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）を記録するメモリ（以下、「画像記憶メモリ」という。）と、基準データを記憶するメモリと、入力部７７を通じて入力・設定された「各種設定に関するデータ」を記憶するメモリ等が設けられている。また、ＣＰＵ７６１は、「画像記憶メモリ」に記憶された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、表示信号を生成し、出力部７８に出力する。そして、出力部７８は、この表示信号に基づいて、検査画像を表示したり（ディスプレイの場合）、検査画像を印刷して出力する（プリンタの場合）。
【０１２７】
本実施例では、以上の釘検査装置７０を用いて、釘ズレ・欠落検査が実施される。そして、前述の釘高さ検査の結果と、この釘ズレ・欠落検査の結果に基づいて、前述の釘検査工程の良否が判断される。
【０１２８】
次に、図３２（ａ）及び（ｂ）等を用いて、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の概要を説明する。但し、遊技機１の機種が変更されると、遊技盤本体１０Ａの前面部における障害釘１５の数、位置、配列等が変更される。従って、初めて、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の対象となる遊技機１においては、障害釘１５の基準となる位置（座標）を設定する処理（以下、「初期設定処理」という。）を行う。このため、本実施例では、「初期設定処理」について説明した後、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）について説明する。
【０１２９】
初期設定処理は、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の対象となる遊技盤本体１０Ａにおける障害釘１５の基準位置（各障害釘１５の中心位置の座標）を設定する処理である。この初期設定処理に際しては、先ず、障害釘１５が正しく打ち込まれた遊技盤本体１０Ａを用意する。つまり、目視の検査やスケールを用いた計測によって、障害釘１５が正しく打ち込まれていることが確認された遊技盤本体１０Ａ（以下、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」という。）を用意する。
【０１３０】
次いで、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」を、高さ位置が下降限度位置とされた昇降テーブル７２ｃ上に搭載する。このとき、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」の上面部は上を向いた状態とされる（図２２、図２７を参照）。また、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」に設けられた４個の位置決め孔１０Ｈに、昇降テーブル７２ｃの上面部から出没可能に突出する位置決め突起（図示を省略）を嵌合して、この遊技盤本体１０Ａの昇降テーブル７２ｃに対する位置決めを行う。
【０１３１】
更に、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を多くし、昇降テーブル７２ｃが上昇させ、図２８及び図２９に示すように、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」の前面部が、ステーＳ１〜Ｓ４に当接したところで、昇降シリンダー７２ａの駆動を停止し、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を上昇限度位置とする。これにより、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」に打ち込まれている障害釘１５が、その釘頭部１５ａを先頭に第１の釘挿入孔７５ｃ若しくは第２の釘挿入孔７５ｄに進入し、前述の突出部１５ｅのうちの約「１／１０」の部分が、表面部７５ａの上方に突出し、釘頭部１５ａの全体が遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出した状態となる。なお、図３３（ａ）において、第１の照明手段７３Ａを構成する発光部７３ｇを「７３ｇ（Ａ）」、第２の照明手段７３Ｂを構成する発光部７３ｇを「７３ｇ（Ｂ）」、第３の照明手段７３Ｃを構成する発光部７３ｇを「７３ｇ（Ｃ）」、第４の照明手段７３Ｄを構成する発光部７３ｇを「７３ｇ（Ｄ）」と表記する。
【０１３２】
続いて、図３３（ａ）に示すように、遊技盤検査具７５の周囲に配置される４個の発光部７３ｇのうちで、第１の照明手段７３Ａを構成する発光部７３ｇ（Ａ）のみを発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像する。そして、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。なお、図３３（ａ）〜（ｄ）は、遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出する釘頭部１５ａに、４方向のうちの何れかの方向から光を照射した場合において、その鉛直上方から（撮像手段７４の位置から）観察した様子を、模式的に示す説明図である。但し、図３３（ａ）〜（ｄ）では、図示の便宜のため、遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出する多数の釘頭部１５ａのうちで、１個の釘頭部１５ａのみを選択して図示する。また、その図示された釘頭部１５ａにおいて、光を反射しない部分を「ハッチング表示」で示し、光を反射する部分を「白抜き表示（ハッチング表示を行わない表示）」で示している。
【０１３３】
次いで、図３３（ｂ）に示すように、４個の発光部７３ｇのうちで、第２の照明手段７３Ｂを構成する発光部７３ｇ（Ｂ）のみを発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像し、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。更に、図３３（ｃ）に示すように、４個の発光部７３ｇのうちで、第３の照明手段７３Ｃを構成する発光部７３ｇ（Ｃ）のみを発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像し、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。続いて、図３３（ｄ）に示すように、４個の発光部７３ｇのうちで、第４の照明手段７３Ｄを構成する発光部７３ｇ（Ｄ）のみを発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像し、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。
【０１３４】
この後、ＣＰＵ７６１は、ＲＯＭ７６２に格納されたプログラムと、「画像記憶メモリ」に記憶された対象画像データ（４個の発光部７３ｇを順次発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像することに基づいて、作成された対象画像データ）と、を用いて、釘頭部１５ａの外周縁を検出し、この外周縁の位置から外周縁をなぞる外周円の中心座標と、半径を算出する。そして、基準となる釘頭部１５ａの位置（座標）を特定した表示信号を生成し、「出力部７８を構成するディスプレイ７８Ｄ」に出力する。
【０１３５】
これにより、図３４に示すように、ディスプレイ７８Ｄの表示画面７８１には、基準となる釘頭部１５ａの位置（座標）が表示される。なお、図３４において、「白抜きの丸」は、釘頭部１５ａに対応する画像１５Ｔを示している。また、表示画面７８１の右側縁部７８１Ｒ寄りにおいて、上下に向かう仮想線７８１Ｋを示している。そして、表示画面７８１において、その左側縁部７８１Ｌと、仮想線７８１Ｋとの間の領域７８Ｒに、遊技盤検査具７５を撮像した画像が表示されている。但し、本実施例では、遊技盤検査具７５を黒色で構成し、発光部７３ｇから受光した光を吸収するため、遊技盤検査具７５は表示画面７８１において黒色に表示される。つまり、表示画面７８１には、釘頭部１５ａの反射光を示す画像１５Ｔが表示されるため、作業者は、釘頭部１５ａの位置、数、間隔等を表示画面７８１によって視認（認識）することができる。
【０１３６】
また、表示画面７８１に表示される「釘頭部１５ａの画像Ｔ」によって、図３５（ａ）及び（ｂ）に示すように、釘頭部１５ａの基準位置（中心位置）Ｖが表示される。なお、図３５（ａ）は図３４の一部拡大図（図３４の破線で示す円Ｒに囲まれた部分の拡大図）であり、図３５（ｂ）は図３５（ａ）の一部拡大図である。
【０１３７】
本実施例では、以上のように、障害釘１５の基準となる位置（座標）を設定する処理（初期設定処理）を行ったが、この処理の態様は本実施例で例示するものに限定されない。例えば、入力部７７（キーボード、マウス等）を用いて、障害釘１５の基準となる位置（中心位置の座標）、釘頭部１５ａの半径等を入力することとしてもよい。
【０１３８】
次に、図３２（ａ）及び（ｂ）等を用いて、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の概要を説明する。先ず、図３２（ａ）に示すように、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の対象となる遊技盤本体１０Ａを、釘検査装置７０内に搬入し、高さ位置が下降限度位置とされた昇降テーブル７２ｃ上に搭載する（Ｓ７２）。このとき、「検査対象となる遊技盤本体１０Ａ」の上面部は上を向いた状態とされる（図２２、図２７を参照）。また、「検査対象となる遊技盤本体１０Ａ」に設けられた４個の位置決め孔１０Ｈに、昇降テーブル７２ｃの上面部から出没可能に突出する位置決め突起（図示を省略）を嵌合して、この遊技盤本体１０Ａの昇降テーブル７２ｃに対する位置決めを行う。
【０１３９】
更に、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を多くし、昇降テーブル７２ｃが上昇させ、図２８及び図２９に示すように、「基準設定用の遊技盤本体１０Ａ」の前面部が、ステーＳ１〜Ｓ４に当接したところで、昇降シリンダー７２ａの駆動を停止し、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を上昇限度位置とする（Ｓ７４）。これにより、「検査対象となる遊技盤本体１０Ａ」に打ち込まれている障害釘１５が、その釘頭部１５ａを先頭に第１の釘挿入孔７５ｃ若しくは第２の釘挿入孔７５ｄに進入し、前述の突出部１５ｅのうちの約「１／１０」の部分が、表面部７５ａの上方に突出し、釘頭部１５ａの全体が遊技盤検査具７５の表面部７５ａの上方に突出した状態となる。
【０１４０】
続いて、遊技盤検査具７５の周囲に配置される４個の発光部７３ｇを同時に発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像する（Ｓ７６）。そして、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。そして、ＣＰＵ７６１は、ＲＯＭ７６２に格納されたプログラムと、「画像記憶メモリ」に記憶された対象画像データ（４個の発光部７３ｇを同時に発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像することに基づいて、作成された対象画像データ）とを用いて、表示信号を生成し、ディスプレイ７８Ｄに出力する。
【０１４１】
これにより、図３６に示すように、ディスプレイ７８Ｄにおける前述の領域７８Ｒに、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）における釘頭部１５ａの反射光を示す画像表示１５Ｓと、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）における遊技盤検査具７５を示す黒色の画像表示Ｗと、前述の初期設定処理において設定した障害釘１５の基準位置（中心位置）を示す黒点の画像表示Ｖと、がなされる。続いて、ＣＰＵ７６１は、釘ズレ・欠落の検査に関する処理（以下、「検査処理」という。）を行う（Ｓ８０）。この検査処理（Ｓ８０）が開始されると、図３２（ｂ）に示すように、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）において、領域７８Ｒに表示された釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、黒点の画像表示Ｖがはみ出ている箇所が存在するか否かを判断する（Ｓ８２）。
【０１４２】
そして、図３６（ａ）〜（ｃ）に示すように、全ての釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ内に、対応する黒点の画像表示Ｖが収まっている場合には（Ｓ８２；ＮＯ）、そのまま、検査処理（Ｓ８０）を終了し、Ｓ１００の処理に移行する。一方、図３６（ｄ）に示すように、何れかの釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、対応する黒点の画像表示Ｖが、はみ出ている場合には（Ｓ８２；ＹＥＳ）、不良報知処理を行った後（Ｓ８５）、検査処理（Ｓ８０）を終了し、Ｓ１００の処理に移行する。ここで、不良報知処理（Ｓ８５）としては、報知音を鳴らすこと、黒点の画像表示Ｖが「画像表示１５Ｓ」外にはみ出ている当該「画像表示Ｘ」の表示色を変更すること、等を例示できる。例えば、図１９（ｃ）に示すように、遊技盤本体１０Ａに障害釘１５を打ち込む際に、「予定外の曲がり」を生じて場合等には、黒点の画像表示Ｖが「画像表示１５Ｓ」外にはみ出る可能性がある。
【０１４３】
そして、Ｓ１００の処理では、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を少なくし、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を下降限度位置とする（図２２及び図２７を参照）。そして、検査済みの遊技盤本体１０Ａを釘検査装置７０外に搬出し（Ｓ１００）、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）を終了する。なお、不良報知処理（Ｓ８５）の対象となった遊技盤本体１０Ａに対して、手作業等で、その不良の原因となった障害釘１５の修正が行われる。
【０１４４】
（４）比較検査工程
本実施例では、前述の釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）の意義（効能）を評価するために、以下に示す比較検査を実施した。
【０１４５】
この比較検査は、釘検査装置７０から遊技盤検査具７５を取り外した状態で、釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）と同様な検査を試みたものである。つまり、比較検査対象となる遊技盤本体１０Ａを、遊技盤検査具７５が取り外された釘検査装置７０内に搬入し、高さ位置が下降限度位置とされた昇降テーブル７２ｃ上に搭載する。このとき、「比較検査対象となる遊技盤本体１０Ａ」の上面部は上を向いた状態とされ、「比較検査対象となる遊技盤本体１０Ａ」に設けられた４個の位置決め孔１０Ｈに、昇降テーブル７２ｃの上面部から出没可能に突出する位置決め突起（図示を省略）を嵌合して、この遊技盤本体１０Ａの昇降テーブル７２ｃに対する位置決めを行う。
【０１４６】
更に、昇降シリンダー７２ａを駆動して、ピストンロッド７２ｂの突出量を多くし、昇降テーブル７２ｃが上昇させ、「比較検査用の遊技盤本体１０Ａ」の前面部が、ステーＳ１〜Ｓ４に当接したところで、昇降シリンダー７２ａの駆動を停止し、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を上昇限度位置とする。続いて、４個の発光部７３ｇを同時に発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像する。そして、この撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）が、前述の「画像記憶メモリ」に格納される。
【０１４７】
そして、ＣＰＵ７６１は、ＲＯＭ７６２に格納されたプログラムと、「画像記憶メモリ」に記憶された対象画像データ（４個の発光部７３ｇを同時に発光させ、撮像手段７４でその映像を撮像することに基づいて、作成された対象画像データ）を用いて、表示信号を生成し、ディスプレイ７８Ｄに出力する（図３７、図３８を参照）。なお、図３８は図３７の一部拡大図（図３７の破線で示す円Ｕに囲まれた部分の拡大図）である。
【０１４８】
これにより、ディスプレイ７８Ｄにおける前述の領域７８Ｒに、比較検査における釘頭部１５ａの反射光を示す画像表示１５Ｚと、前述の初期設定処理において設定した障害釘１５の基準位置（中心位置）を示す黒点の画像表示Ｖと、がなされる。但し、比較検査においては、セル画シート８０の前面部８０Ａの全域から反射光が出光されているため、図３８に示すように、画像表示１５Ｚや画像表示Ｖの有無や位置を判断することが困難である。なお、図３８において「破線で示す画像表示１５Ｚの外縁線」は、「セル画シート８０の前面部８０Ａの全域からの反射光で不鮮明となった釘頭部１５ａの外縁線」を示している。
【０１４９】
（５）性能評価
次に、前述の「釘ズレ・欠落検査工程（Ｓ７０）」で実施した検査（以下、「本検査」という。）と、「比較検査」との対比を行う。
【０１５０】
比較検査において、昇降テーブル７２ｃの高さ位置を上昇限度位置としたとき、４個の発光部７３ｇを同時に発光させると、図４０及び図４１に示すように、遊技盤１０の前面部において障害釘１５の打ち込まれていない箇所（セル画シート８０自体）まで反射してしまい、障害釘１５の位置（正確な位置にあるか、抜けがないか等）を正確に検査することができない。これに対して、本実施例の遊技盤検査具７５を用いると、図４２及び図４３に示すように、遊技盤１０の前面部の反射を抑制し、障害釘１５の位置を正確に検査することができる。以下、この点に関し、図３９〜図４３を用いて詳細に説明する。
【０１５１】
ここで、図３９（ａ）は、遊技盤本体１０Ａの前面部を示す説明図（平面図）であり、図３９（ｂ）は、図３９（ａ）に示す遊技盤本体１０Ａの前面部と対向する位置に遊技盤検査具７５を配置した状態を示す説明図（平面図）である。また、図４０は図３９（ａ）の「５−５断面」若しくは「６−６断面」、図４１は図３９（ａ）の「７−７断面」、図４２は図３９（ｂ）の「５−５断面」若しくは「６−６断面」、図４３は図３９（ｂ）の「７−７断面」をそれぞれ示している。
【０１５２】
本検査と、比較検査とにおいては、遊技盤本体１０Ａの前面部に対して、その周縁部の上方に配置された４個の発光部７３ｇから光が照射されるが、図４０〜図４３においては、図示の便宜のため、４個の発光部７３ｇから照射される光線（照射光線）のうち、特定の光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ１０のみに焦点をあてて説明する。つまり、４個の発光部７３ｇは、指向性が高いＬＥＤを用いて構成されるが、図４０〜図４３においては、４個の発光部７３ｇから照射される光線（照射光線）のうち、特定の方向を指向する幾つかの光線（例えば、光の強度が強くなる方向を指向する幾つかの光線）をサンプルとして取り挙げて図示している。
【０１５３】
図４０及び図４２に示す光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ４は、図４０及び図４２の図中において、遊技盤１０の前面部１０Ｂの右上方から照射される光線（照射光線）であって、光軸が平行なもの（平行光軸束を構成するもの）を示している。また、光線（反射光線）Ｑ１〜Ｑ４の各々は、光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ４に対応する反射光（反射光線）を示している。更に、光線（照射光線）Ｐ５、Ｐ６は、図４０及び図４２の図中において、遊技盤１０の前面部１０Ｂの左上方から照射される光線（照射光線）であって、光軸が平行なもの（平行光軸束を構成するもの）を示している。また、光線（反射光線）Ｑ５、Ｑ６の各々は、光線（照射光線）Ｐ５、Ｐ６に対応する反射光（反射光線）を示している。
【０１５４】
図４１及び図４３に示す光線（照射光線）Ｐ７、Ｐ８は、図４１及び図４３の図中において、遊技盤１０の前面部１０Ｂの右上方から照射される光線（照射光線）であって、光軸が平行なもの（平行光軸束を構成するもの）を示している。また、光線（反射光線）Ｑ７、Ｑ８の各々は、光線（照射光線）Ｐ７、Ｐ８に対応する反射光（反射光線）を示している。更に、光線（照射光線）Ｐ９、Ｐ１０は、図４０及び図４２の図中において、遊技盤１０の前面部１０Ｂの左上方から照射される光線（照射光線）であって、光軸が平行なもの（平行光軸束を構成するもの）を示している。また、光線（反射光線）Ｑ９、Ｑ１０の各々は、光線（照射光線）Ｐ９、Ｐ１０に対応する反射光（反射光線）を示している。
【０１５５】
図４４（ａ）は、比較検査の際に、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、ディスプレイ７８Ｄに表示される画像の一部を示している。更に、図４１（ｂ）は、本検査の際に、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、ディスプレイ７８Ｄで表示される画像のうち、「第１の釘挿入孔７５ｃ」に対応するものを示しており、図４１（ｃ）は、本検査の際に、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、ディスプレイ７８Ｄで表示される画像のうち、「第２の釘挿入孔７５ｄ」に対応するものを示している。
【０１５６】
図４０及び図４１に示すように、比較検査においては、光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ１０のうち、釘頭部１５ａに到達しないものの殆どが、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射し、反射光線（Ｑ２、Ｑ３、Ｑ５、Ｑ７、Ｑ８、Ｑ１０）を生ずる。そして、セル画シート８０の前面部８０Ａ側には、図３９に示す光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ１０のみならず、多量の光線（照射光線）が照射される。このため、図４４（ａ）に示すように、ディスプレイ７８Ｄには、セル画シート８０の前面部８０Ａが強く反射する画像が表示される。このとき、ＣＰＵ７６１は、セル画シート８０の前面部８０Ａに反射光が邪魔になり、領域７８Ｒに表示されているはずの釘頭部１５ａの座標を判断すること（釘頭部１５ａの座標を算出すること）が困難となる。
【０１５７】
このため、釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、黒点の画像表示Ｖがはみ出ている箇所が存在するか否かを判断することが困難である。なお、目視によって、釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、黒点の画像表示Ｖがはみ出ている箇所が存在するか否かを判断することも、セル画シート８０の前面部８０Ａの反射光が邪魔になり、困難である。
【０１５８】
図４２及び図４３に示すように、本検査においては、光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ１０のうち、釘頭部１５ａに到達しないものの殆どが、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射しないか、反射しても遊技盤検査具７５の手前側に到達することはない。つまり、遊技盤検査具７５は黒色に構成され、光を吸収する性能が高いとともに、遊技盤検査具７５とセル画シート８０の前面部８０Ａとの間に所定の距離が設けられる。しかも、セル画シート８０の前面部８０Ａは、「第１の釘挿入孔７５ｃ」及び「第２の釘挿入孔７５ｄ」を通じて上方に開放されているに過ぎないとともに、発光部７３ｇから照射される光の指向性は、遊技盤検査具７５の上面部７５ａに対して、傾斜状に交差する方向に強くなっているため、光線（照射光線）Ｐ１〜Ｐ１０の殆どが、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射しないか、反射したとしても、ほとんどは遊技盤検査具７５の手前側に到達することはない。
【０１５９】
具体的には、図４２及び図４３に示すように、光線（照射光線）Ｐ１、Ｐ４、Ｐ６、Ｐ９は、釘頭部１５ａに到達して、反射光線Ｑ１、Ｑ４、Ｑ６、Ｑ９を生ずる。また、釘頭部１５ａに到達しない光線のうちで、僅かなもの（光線Ｐ８）のみが、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射し、遊技盤検査具７５の手前側に到達する。但し、釘頭部１５ａに到達しない光線のうちの殆どが、セル画シート８０の前面部８０Ａに到達することなく遊技盤検査具７５によって吸収されるか（Ｐ２、Ｐ３、Ｐ７）、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射した後に遊技盤検査具７５によって吸収される（Ｐ１０）。従って、本検査によると、図４４（ｂ）及び（ｃ）に示すように、釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、黒点の画像表示Ｖがはみ出ている箇所が存在するか否かを判断することが容易である。なお、目視によって、釘頭部１５ａを示す画像表示１５Ｓ外に、黒点の画像表示Ｖがはみ出ている箇所が存在するか否かを判断することも、セル画シート８０の前面部８０Ａに反射光が邪魔にならないため、容易である。
【０１６０】
なお、図４２中の反射光線Ｑ２は、入射光線Ｐ２が障害釘１５で反射した後、遊技盤検査具７５（釘挿入部の内壁）で吸収される反射光線を例示し、図４３中の反射光線Ｑ１０は、セル画シート８０の前面部８０Ａで反射した後、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂに到達して吸収される反射光線を示している。つまり、本実施例では、入射光線のうち強度が高くなるものが、遊技盤検査具７５の表面部７５ａに対して、鋭角に交差するため、釘挿入部に進入したり、セル画シート８０の前面部８０Ａに到達した光が、遊技盤検査具７５によって吸収される可能性が高くなっている。
【０１６１】
また、本実施例では、ホログラム層を用いて構成される意匠層８２を貫通する状態に釘下孔Ｇを形成したため、障害釘１５の打ち忘れ箇所を発見することが容易である。以下、この点について、図４５〜図４７を用いて説明する。
【０１６２】
図４５は、セル画シート８０が、表層部（透明フィルム）８１の裏側に意匠層８２を設けない部分を備え、当該部分を貫通する状態に釘下孔Ｇを設けるとともに、この釘下孔Ｇの幾つかに、障害釘１５の打ち忘れを生じた場合（以下、「比較品」という。）を示している。また、図４６は、セル画シート８０が、表層部（透明フィルム）８１の裏側に、ホログラム層を用いて構成される意匠層８２を設け、当該部分を貫通する状態に釘下孔Ｇを設けるとともに、この釘下孔Ｇの幾つかに、障害釘１５の打ち忘れを生じた場合、つまり、前述の「釘欠落部分１５Ｗ」生じた場合（以下、「実施品」という。）を示している。
【０１６３】
また、図４７（ａ）は、比較品に関し、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、ディスプレイ７８Ｄで表示される画像のうち、「第２の釘挿入孔７５ｄ」に対応するものを示している。更に、図４７（ｂ）は、実施品に関し、撮像手段７４によって撮像された対象画像データ（デジタル画像信号）に基づいて、ディスプレイ７８Ｄで表示される画像のうち、「第２の釘挿入孔７５ｄ」に対応するものを示している。
【０１６４】
比較品においては、図４７（ａ）に示すように、「第２の釘挿入孔７５ｄ」を通じて上方（撮像手段７４の方向）に表出するセル画シート８０の部分８０Ｆが、殆ど反射光を生じない。このため、障害釘１５が打ち込まれていない釘下孔Ｇと、部分８０Ｆとの間の明度差が少なく、作業者が、障害釘１５が打ち込まれていない釘下孔Ｇを見逃す可能性が高い。
【０１６５】
一方、実施品においては、図４７（ｂ）に示すように、「第２の釘挿入孔７５ｄ」を通じて上方（撮像手段７４の方向）に表出するセル画シート８０の部分８０Ｆが僅かに反射光を生ずるため（釘頭部１５ａの視認を阻害しない程度の反射光を生ずるため）、障害釘１５が打ち込まれていない釘下孔Ｇと、部分８０Ｆとの間の明度差が大きくなる。このため、作業者が、障害釘１５が打ち込まれていない釘下孔Ｇを見逃す可能性が低くなる。
【０１６６】
（６）実施例の効果
本遊技機１では、釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）を備える遊技盤検査具７５によって遊技盤本体１０Ａの前面部を略覆い隠す状態としつつ、遊技盤検査具７５の表面部７５ａ側から障害釘１５に光を照射するため、照射した光が遊技盤本体１０Ａの前面部に届き難くなる（遊技盤本体１０の前面部に届く光量が少なくなる。）。また、遊技盤検査具７５の厚みに応じ、釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）が、障害釘１５の挿入方向に沿って所定の深さを備える。しかも、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂと、遊技盤本体１０Ａの前面部との間に隙間部が設けられるため、照射した光が遊技盤検査具７５の手前側（遊技盤本体１０Ａとは反対の方向）に反射することが抑制される。従って、本遊技機１の遊技盤の製造に際して、正確な釘検査工程を経ることができるため、本遊技機１を高品質に製造することができる。
【０１６７】
また、本遊技機１では、遊技盤検査具７５を、遮光性を備える板状体で構成するため、遊技盤１０の製造に際して、より正確な釘検査工程を経ることができため、この点からも、高品質に製造できる。更に、本遊技機１では、釘頭部１５ａが遊技盤検査具の表面部７５ａから突出するため、釘頭部１５ａから反射される反射光をより明確に撮像することができる。そして、これらの点からも、本遊技機１を構成する遊技盤１０の製造に際して、より一層、正確な釘検査工程を経ることができるため、高品質な遊技機１を製造することが容易である。
【０１６８】
また、本遊技機１によると、釘頭部１５ａから反射される反射光を、略円形（略真円形）の反射光として撮像できる。従って、釘打工程の良否の検査を、略円形の反射光の位置等に基づいて、円滑に判断することができる。そして、本遊技機１を構成する遊技盤１０の製造に際して、更に一層正確な釘検査工程を経ることができるため、本遊技機１は、この点からも、高品質に製造することが容易である。
【実施例２】
【０１６９】
次に、実施例２の遊技機について説明する。この実施例２の遊技機は、図４８に示すように、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂと、遊技盤本体１０Ａの前面部との間に隙間部が設けられない点が、実施例１の遊技機１と異なる。なお、図４８では、図示の便宜のため、セル画シート８０に施すパッチング表示を簡略化している。
【０１７０】
実施例２の遊技機においては、実施例１の遊技機１と比べると、以下の点が異なる。つまり、実施例２の遊技機では、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂと、遊技盤本体１０Ａの前面部との間に隙間部が設けられないため、実施例１の遊技機１においては、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射した後に遊技盤検査具７５によって吸収されるはずの光線のうちの幾つかが、当該前面部８０Ａで反射した後、遊技盤検査具７５の表面部７５ａ側に到達することになる。
【０１７１】
この点について、図４８を用いて簡単に説明する。なお、図４８における直線Ｘ−Ｘは、実施例１の「釘ズレ・欠落検査工程」において、セル画シート８０の前面部８０Ａが位置していた箇所を示している。
【０１７２】
図４８に示す光線（照射光線）Ｐ２０は、セル画シート８０の前面部８０Ａで反射され、その反射光線Ｑ２０が遊技盤検査具７５の手前側に到達する。ところが、実施例１の「釘ズレ・欠落検査工程」においては、図４８の２点鎖線に示すように、セル画シート８０の前面部８０Ａと、遊技盤検査具７５の裏面部７５ｂとの間に隙間が設けられていたため、光線（照射光線）Ｐ２０の反射光線Ｑ２１は、遊技盤検査具７５の裏側に到達する。このため、遊技盤検査具７５の手前側に到達しにくくなっている。
【０１７３】
このように、実施例２の遊技機では、実施例１の遊技機１において遊技盤検査具７５の手前側に到達しなかったはずの光線のうちの幾つかが、遊技盤検査具７５の表面部７５ａ側に到達することになる。但し、遊技盤検査具７５を用いない検査と比べると、遊技盤本体１０Ａの前面部での光の反射を大きく低減できる。従って、本遊技機も、その遊技盤の製造に際して、正確な釘検査工程を経ることができるため、高品質に製造することができる。
【０１７４】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、請求項１に記載した範囲を逸脱しない限り、請求項１の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【０１７５】
すなわち、各実施例では、前面部にホログラムシートを用いて構成されるセル画シート８０が装着された遊技盤本体１０Ａを備える遊技盤１０への適用例を述べたが、光沢（金属光沢）を備える反射シートを用いて構成されるセル画シートが装着された遊技盤本体１０Ａを備える遊技盤１０に対しても、請求項１の発明を適用できる。
【０１７６】
また、各実施例では、固定状態にある遊技盤検査具７５を対して、遊技盤本体１０Ａを近接させたり、離間させる態様を例示したが、固定状態にある遊技盤本体１０Ａに対して、遊技盤検査具７５を近接させたり、離間させる態様や、遊技盤検査具７５及び遊技盤本体１０Ａの両者を移動可能として、遊技盤検査具７５及び遊技盤本体１０Ａを近接させたり、離間させる態様を例示することもできる。
【０１７７】
また、各実施例では、遊技盤検査具７５の表面部７５ａから、釘頭部１５ａの略全体が突出する態様を例示したが、遊技盤検査具７５の表面部７５ａから、釘頭部１５ａの一部（例えば、頂部側の約半分）が突出する態様、表面部７５ａと釘頭部１５ａの頂部とが略面一となる態様、釘頭部１５ａの頂部が釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）内に後退する態様等を例示することもできる。
【０１７８】
更に、各実施例では、遊技盤検査具７５の表面部７５ａの周縁部を取り囲む状態に発光部７３ｇを配置し、斜め下方を指向する光を照射する態様を例示したが、発光部７３ｇを配置態様は、これに限定されない。例えば、遊技盤検査具７５の表面部７５ａの略鉛直上方であって、撮像手段７４の配置位置を外した箇所に発光部７３ｇを配置してもよい。
【０１７９】
ここで、請求項１に示す釘検査工程を、「釘挿入部の一部又は全部を遮光する遮光部が設けられた遊技盤検査具の裏面部と、遊技盤本体の前面部と、を対向する状態に配置した状態で、障害釘を釘挿入部に挿入し、遊技盤検査具の表面部側から障害釘に光を照射し、障害釘から反射される反射光を遊技盤検査具の表面部側から撮像して釘植設工程の良否を検査する工程」とすることもできる。以下、この釘検査工程を行う具体例（以下、「変形例１」という。）を説明する。
【０１８０】
変形例１に係る遊技盤検査具７５においては、図４９及び図５０（ａ）に示すように、その裏面部Ｈ２に遮光部材７５ｖが装着（例えば、接着）されている。
【０１８１】
この遮光部材７５ｖは、平面形状が略矩形となるように裁断された黒色の布を用いて構成されている。この遮光部材７５ｖは、ストレッチ素材を用いて構成されている。ここで、この布（ストレッチ素材を用いた布）としては、「ポリウレタン繊維」や「ポリエーテル・エステル繊維」をそのまま織編物としたり、他の繊維との複合糸を織編物とすることで伸縮性が付与されたものを例示できる。つまり、この布を、合成繊維（ポリアミド系繊維、ポリエステル系繊維、ポリオレフィン系繊維、アクリル系繊維、ウレタン系繊維等）、半合成繊維、若しくは、天然繊維（ゴム繊維、木綿、羊毛、絹、麻等）の織物、ニット、又は不織布で構成することができる。また、合成繊維、半合成繊維、再生繊維及び天然繊維のうちの幾つかを組み合わせた複合糸の織物、ニット、又は不織布で構成することもできる。
【０１８２】
遮光部材７５ｖは、遊技盤検査具７５と略同一の平面形状を備え、図５０（ａ）に示すように、その一方の面（表面部）Ａ１を遊技盤検査具７５の裏面部Ｈ２に接着固定している。更に、遮光部材７５ｖが遊技盤検査具７５の裏面部Ｈ２に接着固定されることで、「第１の釘挿入孔７５ｃ」及び「第２の釘挿入孔７５ｄ」は遮光された状態とされる。これにより、第１の釘挿入孔７５ｃや第２の釘挿入孔７５ｄを介して、遊技盤検査具７５の肉厚方向に通過しようとする光を遮断することになる。尚、遮光部材による遮光範囲は、釘挿入孔の全部又は一部とすることができるが、遮光範囲が広いほど効果的であるので、略全部とすることが望ましい。
【０１８３】
また、図４９、図５０（ｂ）及び（ｃ）に示すように、遮光部材７５ｖにおいて、「第１の釘挿入孔７５ｃ」と、「第２の釘挿入孔７５ｄ」の各々に位置合わせされる位置には、釘挿通部７５１ｖ、７５１ｖが設けられている。ここで、釘挿入孔７５ｃ（７５ｄ）に設けられた遮光部材７５ｖによって形成された孔を、特に「釘挿通部７５１ｖ」という。従って、遮光部材７５ｖが設けられた釘挿入孔に対して、障害釘１５を挿入することを、「釘挿入孔７５ｃ（７５ｄ）に障害釘を挿入する」又は「釘挿通部７５１ｖに障害釘１５を挿通する」という。
【０１８４】
これらの釘挿通部７５１ｖ、７５１ｖはスリット状に設けられ、障害釘１５を挿通しない状態では閉じた状態されている。つまり、障害釘１５を挿通しない状態では、図５１（ａ）に示すように、遮光部材７５ｖにおいて、釘挿通部７５１ｖを挟み対向する部分（以下、対向部Ｍ１、Ｍ２」という。）が接触（密着）した状態となっている。なお、第１の釘挿入孔７５ｃに位置合わせされる箇所の釘挿通部７５１ｖは、一本の障害釘１５を挿通可能なサイズとされ、第２の釘挿入孔７５ｄに位置合わせされる箇所の釘挿通部７５１ｖは、複数本（第２の釘挿入孔７５ｄに挿入する障害釘１５の数に対応する本数）の障害釘１５を挿通可能なサイズとされている。
【０１８５】
図５１（ｂ）に示すように、遮光部材７５ｖの「他方の面Ａ２」の側から釘挿通部７５１ｖに障害釘１５を進入させる場合に、釘頭部１５ａの側から対向部Ｍ１、Ｍ２間に進入する。このとき、遮光部材７５ｖが可撓性（弾性）に富んだ素材（ストレッチ素材）で構成されるため、両対向部Ｍ１、Ｍ２は、進入した障害釘１５の外形に倣いつつ当該障害釘１５に密着する。換言すると、障害釘１５は２面Ｍ１、Ｍ２に摺接しつつ、釘挿通部７５１ｖに挿通される。そして、図５２（ａ）及び（ｂ）に示すように、障害釘１５の釘挿入孔７５ｃ、７５ｄへの挿入が完了した時点、両対向部Ｍ１、Ｍ２は、釘軸部１５ｂに密着した状態となる。
【０１８６】
障害釘１５の釘挿入孔７５ｃ、７５ｄへの挿入が完了した後において、障害釘１５を釘挿通部７５１ｖから抜脱しようとすると、障害釘１５は両対向部Ｍ１、Ｍ２に対して摺動し、釘頭部１５ａが釘挿通部７５１ｖから抜け出た時点で、釘挿通部７５１ｖからの抜脱を完了する。なお、遮光部材７５ｖが可撓性（弾性）に富んだ素材（ストレッチ素材）で構成されるため、釘頭部１５ａが釘挿通部７５１ｖから抜け出る際にも、遮光部材７５ｖと障害釘（釘頭部）とが引っかかってしまうことなく、円滑に弾性変形する。
【０１８７】
図５３に示すように、前述の本検査と同様な検査を行うと、光線（照射光線）Ｐ１１〜Ｐ１４のうち、釘頭部１５ａに到達しないものの殆どが、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）で反射することはない。つまり、遊技盤検査具７５は黒色に構成されるとともに、「第１の釘挿入孔７５ｃ」及び「第２の釘挿入孔７５ｄ」の下端側が、黒色の遮光部材７５ｖによって、光の通過を抑制する状態に遮光されている。このため、釘頭部１５ａに到達しない光線（照射光線）が、セル画シート８０の前面部８０Ａ（通常反射部８０Ｄ、強反射部８０Ｅ）に到達することはほとんどない。
【０１８８】
このように変形例１では、釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）を備える遊技盤検査具７５によって遊技盤本体１０Ａの前面部を略覆う状態としつつ、遮光部材７５ｖで釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）を遮光する状態で、遊技盤検査具７５の表面部７５ａ側から障害釘１５に光を照射する。しかも、遮光部材７５ｖが、釘挿入部（釘挿入孔７５ｃ、７５ｄ）に挿入された障害釘１５に密着するとともに、遊技盤検査具７５を遮光性を備える板状体で構成する。加えて、遮光部材７５ｖを含む遊技盤検査具７５全体を、光を吸収し易い色（黒色）に構成するため、照射した光が遊技盤本体１０の前面部に届くことを防止できる。従って、本遊技機１の遊技盤の製造に際して、更に一層、正確な釘検査工程を経ることができるため、本遊技機１を更に一層、高品質に製造することができる。
【０１８９】
次に、変形例２の遊技機について説明する。この変形例２の遊技機は、図５４及び図５５に示すように、遮光部材７５ｖに設けられる釘挿通部７５１ｖの態様が異なることを除いて、変形例１の遊技機１と同様である。
【０１９０】
この変形例２においては、図５４、図５５及び図５６（ａ）に示すように、変形例２の遊技機１と比べると、以下の点が異なる。つまり、遮光部材７５ｖにおいて、釘挿入孔７５ｃ（７５ｄ）と位置合わせされる箇所には、略矩形状に開口する貫通部７５１ｎが設けられている。また、遮光部材７５ｖは、貫通部７５１ｎを形作る面として対向する面を２組有している。そして、これらのうちで、１組の対向する面Ｎ１、Ｎ２からは、多数の突起Ｖ１、Ｖ２がそれぞれ突出している。つまり、面Ｎ１から多数の突起Ｖ１が面Ｎ２の方向に突出し、面Ｎ２から多数の突起Ｖ２が面Ｎ１の方向に突出している。
【０１９１】
突起Ｖ１、Ｖ２は、遮光部材７５ｖを構成する糸と同一の糸を多数束ねて略針形状に構成されることで、その形態を保持可能とされている。また、面Ｎ１から突出する突起Ｖ１の突出長は、面Ｎ１及び面Ｎ２間の距離の略半分とされ、面Ｎ２から突出する突起Ｖ２の突出長も、面Ｎ１及び面Ｂ２間の距離の略半分とされている。更に、面Ｎ１から突出する複数の突起Ｖ１及び面Ｎ２から突出する複数の突起Ｖ２の各々は、あたかも、ブラシの毛の如き外観を呈している。
【０１９２】
面Ｎ１から突出する複数の突起Ｖ１のうちで、隣り合うもの同士は側面を接触させている。また、面Ｎ２から突出する複数の突起Ｖ２のうちで、隣り合うもの同士も側面を接触させている。更に、面Ｎ１から突出する突起Ｖ１と、面Ｎ２から突出する突起Ｖ２のうちで対応するもの同士（面Ｎ１及び面Ｎ２の双方に直交する同一の仮想線上に存在するもの同士）は、その突端部を略当接させている。なお、両突起Ｖ１、Ｖ２の突端部側は、突端部に向かうに従って外形を徐々に縮小させている（テーパー形状を備える。）。なお、貫通部７５１ｎは、面Ｎ１から突出する複数の突起Ｖ１と、面Ｎ２から突出する複数の突起Ｖ２とで略充填されているため、貫通部７５１ｎは多数の突起Ｖ１、Ｖ２によって略封鎖された状態（光の通過を遮断した状態）とされている。
【０１９３】
変形例２においては、面Ｎ１から突出する複数のＶ１の突端部と、面Ｎ２から突出する複数の突起Ｖ２の突端部との間に、釘挿通部７５１ｖが形成される。そして、図５６（ｂ）に示すように、障害釘１５をその釘頭部１５ａを先頭に釘挿通部７５１ｖに進入させると、両突起Ｖ１、Ｖ２の突端部側が釘頭部１５ａに押圧され、両突起Ｖ１、Ｖ２が突端部の間隔を広げるように撓む。そして、図５６（ｂ）の破線に示すように、障害釘１５の釘挿入孔７５ｃ、７５ｄへの挿入が完了した時点、突端面Ｔ１、Ｔ２は、釘軸部１５ｂに密着した状態となる。
【０１９４】
障害釘１５の釘挿入孔７５ｃ、７５ｄへの挿入が完了した時点において、障害釘１５を釘挿通部７５１ｖから抜脱しようとすると、障害釘１５は両突起Ｖ１、Ｖ２が突端部に対して摺動し、釘頭部１５ａが釘挿通部７５１ｖから抜け出た時点で、釘挿通部７５１ｖからの抜脱を完了する。
【０１９５】
変形例２においても変形例１同様な効果を得ることができる。しかも、変形例２には、釘挿通部７５１ｖを構成する部分が「片持ち梁型」の突起Ｖ１、Ｖ２を多数並べた構成とされ、これらの突起Ｖ１、Ｖ２が弾性変形を行うことが容易であるため、釘挿通部７５１ｖに対する障害釘１５の挿入及び抜脱を円滑に行うことができる。従って、変形例２によると、遊技機を高品質に製造することが更に容易である。なお、貫通部７５１ｎと、多数の突起Ｖ１、Ｖ２を備える遮光部材７５ｖを、ゴムやプラスチック等の弾性体を用いて構成することもできる。また、変形例１及び変形例２に示す遮光部材７５ｖの素材として、例えば、天然ゴム、合成ゴム（スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、イソプレンゴム、ＮＢＲ、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、熱可塑性エラストマー、熱硬化性エラストマー等）を用いることができる。また、変形例１及び変形例２を実施例１の変形例として述べたが、変形例１及び変形例２を実施例２の変形例とすることもできる。つまり、実施例２の遊技機のように、遊技盤検査具７５の裏面部と、遊技盤本体１０Ａの前面部との間に隙間部が設けられない態様に対しても、変形例１若しくは変形例２を適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１９６】
本発明は、遊技機を製造、販売等する分野において利用できる。
【符号の説明】
【０１９７】
１；遊技機（弾球遊技機）、
２；外枠、
１０；遊技盤、
１０Ａ；遊技盤本体、
１１；遊技領域、
１５；障害釘、
１５ａ：釘頭部、
１５ｂ：釘軸部、
７５；遊技盤検査具、
７５ｃ、７５ｄ；釘挿入孔（釘挿入部）、
８０；セル画シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
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【図５４】
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【図５５】
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【図５６】
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