(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から収容された薄型シート状物が最下面において所定位置に位置決めされて収容される収容部と、
天地方向に伸びた螺旋軸と、該螺旋軸を中心として天地方向を螺旋の進行方向として回転する螺旋部とを具備し、該螺旋部の一部が前記収容部の側面から該収容部の内側に突出するように配されることにより、前記螺旋部に一部が搭載された薄型シート状物を当該螺旋部の回転によって前記収容部の上面側から下面側に導いていく少なくとも１つの支持部材とを有し、
前記螺旋軸は、前記支持部材が１つの場合は前記収容部の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなり、また、前記支持部材が２つの場合は前記収容部の上面側から下面側にいくにつれて前記２つの支持部材のうち少なくとも１つの支持部材の前記螺旋軸の軸径が大きくなり、前記収容部の最下面において前記薄型シート状物の一端に当接することにより当該薄型シート状物を前記所定位置に位置決めするシートストッカにおいて、
前記支持部材は、前記収容部の互いに対向する２つの側面から前記螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、
前記２つの支持部材の螺旋軸は、軸径方向の断面がそれぞれ楕円であり、前記螺旋部とともに回転し、前記収容部の最下面における軸面間の距離が、前記薄型シート状物の、前記収容部に収容された状態における前記２つの支持部材が対向する方向の長さであり、
前記２つの支持部材の螺旋部は、前記２つの支持部材の螺旋軸の楕円の長軸の互いのなす角度が常に９０度となるように互いに同一方向に回転することを特徴とするシートストッカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルムやラベル等の薄型シート状物を収容するシートストッカに関し、特に、収容された薄型シート状物の位置決め技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報化社会の進展に伴い、情報が書き込まれたカードによってショッピング等を利用可能とするサービスが行われている。このようなサービスにおいては、予め所定のカードにその用途に応じて決められた情報を書き込んでおき、サービスを利用する場合に、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取った情報を用いてサービスの提供が行われる。
【０００３】
このようなカードを製造する場合、例えば、複数のカードがマトリックス状となって構成されるカード基材からカードが１枚ずつ打ち抜かれ、その後、一旦積み重ねられてストックされる。積み重ねられたカードは１枚ずつ取り出されて検査等の工程に送られる。ところが、複数枚積み重ねられたカードにおいては、カード間の摩擦力等によって静電気が生じており、そのため、カードが１枚ずつ取り出される際、その静電気によって複数枚のカードが同時に取り出されてしまい、検査等の次の工程が正常に行われなくなってしまう虞れがある。
【０００４】
ここで、積み重ねられた複数枚のカードを最下面のカードから１枚ずつ取り出す構成において、積み重ねられたカードの一部をその側面から挟み込むことにより、最下面のカードにかかる負荷を低減する機構が考えられており、特許文献１に開示されている。そこで、この機構を用いて、積み重ねられた複数枚のカードを互いに密着しないようにその側面から挟み込むことにより、カードが１枚ずつ取り出される際、静電気によって複数枚のカードが同時に取り出されてしまうことを回避することが考えられる。
【０００５】
また、供給されてくる単片状のシートを起立状態で集積する装置において、１枚ずつ供給されてくる単片状のシートを螺旋状の回転体の回転によって移動させていくものが特許文献２に開示されている。
【０００６】
昨今、上述したようなカードとして、カードに対して非接触状態にて情報の書き込みや読み出しを行うことが可能なＩＣが搭載された非接触型ＩＣカードがその優れた利便性から急速な普及が進みつつある。このような非接触型ＩＣカードは、フィルム基材上に、アンテナが形成されるとともにこのアンテナを介して非接触状態にて情報の書き込みや読み出しが可能なＩＣチップが搭載されたインレットと呼ばれる部品が内蔵されている。そして、このようなインレットにおいても、非接触型ＩＣカードの製造工程において、上述したように複数枚が積層された状態でストックされることが考えられる。
【０００７】
そのため、上述したインレットや、フィルムあるいはラベルのような薄型シート状物においても、複数枚が積み重ねられた状態から１枚ずつ取り出される際、その静電気によって複数枚が同時に取り出されてしまうことを回避するために、上記のように互いに密着しないように保持しておくことが好ましい。
【０００８】
しかしながら、フィルムやラベルのような薄型シート状物は、カードと比べて容易に変形可能なものであることから、上述したように側面から挟み込むことができず、カードのように互いに密着しないように保持することができないという問題点がある。
【０００９】
また、特許文献２に開示されたもののように、１枚ずつ供給されてくる単片状のシートを螺旋状の回転体の回転によって導いていくものを適用したとしても、複数枚の薄型シート状物が保持された状態においては、複数枚の薄型シート状物が互いに密着しないようにはならない。
【００１０】
そこで、本出願人は、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から薄型シート状物が収容される収容部と、天地方向を螺旋の進行方向とする螺旋部を具備し、螺旋部が収容部の側面から収容部の内側に突出するように配され、螺旋の中心部を軸として回転する支持部材とを有し、螺旋部の下方端部が収容部の下面よりも少なくとも薄型シート状物１枚分高い位置となっているシートストッカを考え出した。このシートストッカにおいては、収容部に収容される薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に搭載された状態で螺旋部の回転に伴って順次収容部の下方に導かれていき収容され、収容部に１番目に収容された薄型シート状物が、収容部の下面と螺旋部の下方端部との間にて収容され、他の薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋面に１枚ずつ搭載された状態で収容されるため、収容部に収容された薄型シート状物が、その端部が支持部材の螺旋部の螺旋ピッチの間隔だけ離れて保持されることになり、それにより、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で、互いに密着しないように保持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００４−２３８１０１号公報
【特許文献２】実開昭６１−１３５８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述したように収容部に収容された薄型シート状物は、収容部における正確な位置決めが要求される場合がある。例えば、上述したようなインレットが収容部から１枚ずつ取り出され、カードを構成するカード基材上の所定位置に搭載される場合、インレットが収容部にて所定位置に位置決めされた状態で収容されていないと、インレットをカード基材上の所定位置に搭載することができなくなってしまう。
【００１３】
そこで、薄型シート状物が取り出される収容部の最下面に、収容部に収容された薄型シート状物の位置決めをする機構を別途設けることが考えられるが、インレットのような小型の薄型シート状物を収容する収容部にそのような機構を設けることはスペース的に困難である。
【００１４】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容する場合に薄型シート状物どうしが密着しないように、かつ、所定位置に位置決めした状態で収容することができるシートストッカを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために本発明は、
薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容可能に構成され、上面側から収容された薄型シート状物が最下面において所定位置に位置決めされて収容される収容部と、
天地方向に伸びた螺旋軸と、該螺旋軸を中心として天地方向を螺旋の進行方向として回転する螺旋部とを具備し、該螺旋部の一部が前記収容部の側面から該収容部の内側に突出するように配されることにより、前記螺旋部に一部が搭載された薄型シート状物を当該螺旋部の回転によって前記収容部の上面側から下面側に導いていく少なくとも１つの支持部材とを有し、
前記螺旋軸は、前記支持部材が１つの場合は前記収容部の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなり、また、前記支持部材が２つの場合は前記収容部の上面側から下面側にいくにつれて前記２つの支持部材のうち少なくとも１つの支持部材の前記螺旋軸の軸径が大きくなり、前記収容部の最下面において前記薄型シート状物の一端に当接することにより当該薄型シート状物を前記所定位置に位置決めするシートストッカにおいて、
前記支持部材は、前記収容部の互いに対向する２つの側面から前記螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、
前記２つの支持部材の螺旋軸は、軸径方向の断面がそれぞれ楕円であり、前記螺旋部とともに回転し、前記収容部の最下面における軸面間の距離が、前記薄型シート状物の、前記収容部に収容された状態における前記２つの支持部材が対向する方向の長さであり、
前記２つの支持部材の螺旋部は、前記２つの支持部材の螺旋軸の楕円の長軸の互いのなす角度が常に９０度となるように互いに同一方向に回転することを特徴とする。
【００１６】
上記のように構成された本発明においては、収容部の上面側から薄型シート状物が収容されると、収容部の側面からその内側に支持部材の螺旋部一部が突出していることにより、薄型シート状物は螺旋部にその一部が搭載されることになる。そして、螺旋部が螺旋軸を中心として回転することにより薄型シート状物は収容部の下面側に導かれていく。そして、次に収容される薄型シート状物が収容部の上面側から収容されると、同様に、その一部が支持部材の螺旋部に搭載され、螺旋部の回転に伴って収容部の下面側に導かれていく。このようにして、収容部に収容される薄型シート状物は、１枚ずつその一部が支持部材の螺旋部に搭載された状態で収容部に収容されていくことにより、収容部に収容された薄型シート状物は、その一部が支持部材の螺旋部の螺旋ピッチの間隔だけ離れて互いに密着しないように収容された状態となる。また、螺旋軸が、収容部の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなっていることにより、収容部の下面側に導かれていった薄型シート状物は、収容部の最下面においてその一端が螺旋軸に当接して所定位置に位置決めされることになる。これにより、収容部に収容された薄型シート状物は、収容部の最下面にて所定位置に位置決めされた状態で収容されることとなる。
【００１７】
また、支持部材が、収容部の互いに対向する２つの側面から螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、２つの支持部材の螺旋軸が、軸径方向の断面がそれぞれ楕円であり、螺旋部とともに回転することにより、収容部に収容された薄型シート状物が螺旋軸の長軸方向の端部によって収容部の内側に押されるようにしながら上面側から下面側に導かれていくことになり、それにより、薄型シート状物の端部が螺旋軸に引っ掛かって湾曲した状態となることが回避される。そして、収容部の最下面における２つの支持部材の螺旋軸の軸面間の距離が、薄型シート状物の、収容部に収容された状態における２つの支持部材が対向する方向の長さであることにより、収容部に収容された薄型シート状物は、収容部の最下面において、対向する２つの端部が２つの螺旋軸にそれぞれ当接することで位置決めされる。
【００１８】
また、支持部材が、収容部の互いに対向する２つの側面から螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、２つの支持部材の螺旋部が互いに同一方向に回転することにより、螺旋板に搭載された薄型シート状物が螺旋板の回転によって湾曲してしまうことが回避される。そして、収容部の最下面における２つの支持部材の螺旋軸の軸面間の距離が、薄型シート状物の、収容部に収容された状態における２つの支持部材が対向する方向の長さであることにより、収容部に収容された薄型シート状物は、収容部の最下面において、対向する２つの端部が２つの螺旋軸にそれぞれ当接することで位置決めされる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、以上説明したように構成されているので、収容部に収容される薄型シート状物が、その一部が支持部材の螺旋部に１枚ずつ搭載された状態で収容され、また、収容部の下面側に導かれていった薄型シート状物が、収容部の最下面においてその一端が螺旋軸に当接することで所定位置に位置決めされることになり、それにより、薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容する場合に薄型シート状物どうしが密着しないように、かつ、所定位置に位置決めした状態で収容することができる。
【００２０】
また、支持部材が、収容部の互いに対向する２つの側面から螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、２つの支持部材の螺旋軸が、軸径方向の断面がそれぞれ楕円であり、螺旋部とともに回転し、収容部の最下面における軸面間の距離が、薄型シート状物の、収容部に収容された状態における２つの支持部材が対向する方向の長さであることにより、薄型シート状物の端部が螺旋軸に引っ掛かって湾曲した状態となることを回避しながら、収容部の最下面において薄型シート状物を所定位置に位置決めした状態で収容することができる。
【００２１】
また、支持部材が、収容部の互いに対向する２つの側面から螺旋軸の一部がそれぞれ突出するように２つ設けられ、２つの支持部材の螺旋部が互いに同一方向に回転し、２つの支持部材の螺旋軸が、収容部の最下面における軸面間の距離が、薄型シート状物の、収容部に収容された状態における２つの支持部材が対向する方向の長さであることにより、螺旋板に搭載された薄型シート状物が螺旋板の回転によって湾曲してしまうことを回避しながら、収容部の最下面において薄型シート状物を所定位置に位置決めした状態で収容することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のシートストッカの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した矢印Ａ方向から見た図、（ｃ）は（ａ）に示した矢印Ｂ方向から見た図である。
【図２】図１に示した収容補助機構の第１の実施の形態を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。
【図３】図１及び図２に示したシートストッカに収容される薄型シート状物の一例を示す図であり、（ａ）は表面図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ−Ａ’断面図、（ｃ）は（ａ）に示したインレットシートが連続状となった状態を示す図である。
【図４】図３に示した１枚のインレットシートが図１及び図２に示したシートストッカに収容されていく際のシートストッカの動作を説明するための図である。
【図５】図３に示したインレットシートが図１及び図２に示したシートストッカにて収容部の最下面に収容された状態を収容部の上面側から見た図である。
【図６】図３に示したインレットシートが図１及び図２に示したシートストッカに収容された状態を示す図である。
【図７】図１に示した収容部に収容されたインレットシートが排出機構によって取り出されて搬送経路上に排出されていく動作を説明するための図である。
【図８】図１に示した収容補助機構の第２の実施の形態を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。
【図９】図３に示した１枚のインレットシートが図１及び図８に示したシートストッカに収容されていく際のシートストッカの動作を説明するための図である。
【図１０】図３に示したインレットシートが図１及び図８に示したシートストッカにて収容部の最下面に収容された状態を収容部の上面側から見た図である。
【図１１】図３に示したインレットシートが図１及び図８に示したシートストッカに収容された状態を示す図である。
【図１２】図８に示した螺旋軸の軸径方向の断面が楕円であることによる効果を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本発明のシートストッカの実施の一形態を示す図であり、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）は（ａ）に示した矢印Ａ方向から見た図、（ｃ）は（ａ）に示した矢印Ｂ方向から見た図である。
【００２５】
本形態は図１に示すように、支持板４０に、フィルム、あるいは紙や可撓性を有するフィルム基材を用いたラベル等の薄型シート状物を収容する収容部１１と、供給された薄型シート状物を収容部１１の上面側から下面側に導いていく支持部材となる２つの収容補助機構２０ａ，２０ｂとが取り付けられて構成されている。また、収容部１１の下方には、収容部１１から排出された薄型シート状物が１枚ずつ収容される受け部１２が配置されており、さらに、この受け部１２の下方には、受け部１２に収容された薄型シート状物を取り出し、単片状の部品が連続して搬送されてくる搬送経路５０上に排出する排出機構３０が設けられている。
【００２６】
２つの収容補助機構２０ａ，２０ｂはそれぞれ、天地方向に伸びた螺旋軸２２ａ，２２ｂと、この螺旋軸２２ａ，２２ｂを中心として天地方向を螺旋の進行方向として回転する螺旋部となる螺旋板２１ａ，２１ｂとから構成され、収容部１１の側面のうち互いに対向する２つの側面から収容部１１の内側にその一部が突出するように配されて支持板４０に取り付けられている。
【００２７】
排出機構３０は、受け部１２に収容された薄型シート状物を取り出して搬送経路５０上に排出するものであって、受け部１２に収容された薄型シート状物を吸着する４つの吸引部３１と、４つの吸引部３１をそれぞれ保持して伸縮自在に構成され、吸引部３１に吸着された薄型シート状物を排出機構３０の下方に搬送するための４つのアーム３２とが回転可能に設けられている。
【００２８】
以下に、上記のように構成されたシートストッカ１における収容補助機構２０ａ，２０ｂの詳細な構成について２つの実施の形態を例に挙げて説明する。
【００２９】
（第１の実施の形態）
図２は、図１に示した収容補助機構２０ａ，２０ｂの第１の実施の形態を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。
【００３０】
本形態における収容補助機構２０ａ，２０ｂは、図２に示すように、軸径方向の断面が円形の螺旋軸２２ａ，２２ｂが、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなって構成されており、それにより、収容部１１の上面側においては、螺旋板２１ａ，２１ｂのみが収容部１１の側面１３から収容部１１の内側に突出しているものの、収容部１１の下面側においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂの一部までもが収容部１１の側面１３から収容部１１の内側に突出している。そして、収容部１１の最下面においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂの互いの軸面間の距離がＤ1となっている。また、螺旋板２２ａ，２２ｂの進行方向は互いに同一方向となっている。
【００３１】
また、収容部１１は、上面及び下面の全面が開口し、４つの側面１３に囲まれて構成されており、供給された薄型シート状物を天地方向に積層した状態で収容する。受け部１２は、収容部１１によって収容部１１の下方に固定され、上面が全面開口し、４つの側面１３に囲まれて構成されている。そして、収容補助機構２０ａ，２０ｂは、収容部１１の４つの側面１３のうち互いに対向する２つの側面１３から収容部１１の内側にその一部が突出するように配されて支持板４０に取り付けられている。また、受け部１２の下面は、４つの側面１３のうち互いに対向する２つの側面１３に繋がった底部１４が設けられており、この底部１４以外の領域が開口している。このように構成された受け部１２は、上面の開口部分から、収容部１１に収容された薄型シート状物が最下面の薄型シート状物から１枚ずつ収容され、下面の底部１４以外の領域から薄型シート状物が取り出されることになる。
【００３２】
以下に、上述したシートストッカ１の動作について説明する。
【００３３】
まず、このシートストッカ１に収容される薄型シート状物について説明する。
【００３４】
図３は、図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される薄型シート状物の一例を示す図であり、（ａ）は表面図、（ｂ）は（ａ）に示したＡ−Ａ’断面図、（ｃ）は（ａ）に示したインレットシート２が連続状となった状態を示す図である。
【００３５】
図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される薄型シート状物としては、例えば、図３に示すようなインレットシート２が考えられる。
【００３６】
このインレットシート２は図３（ａ），（ｂ）に示すように、フィルム基材３上に、２つの導電体部５ａ，５ｂが対向して形成されているとともに、この導電体部５ａ，５ｂに接続されるようにＩＣチップ４が搭載されて構成されている。そして、カード基材に内蔵されたり、紙やラベル基材に貼着されたりして使用され、外部に設けられた情報書込／読出装置（不図示）に近接させることにより、２つの導電体部５ａ，５ｂからなるアンテナ５が情報書込／読出装置からの電波に共振して電力が生じ、この電力がＩＣチップ４に供給され、それにより、非接触状態において、情報書込／読出装置からＩＣチップ４に情報が書き込まれたり、ＩＣチップ４に書き込まれた情報が情報書込／読出装置にて読み出されたりする。
【００３７】
このようなインレットシート２は、図３（ｃ）に示すように、連続状となって製造され、その後、検査が行われて単片状に断裁される。そして、検査の結果、良品と判定されたもののみが、シートストッカ１に収容されることになる。
【００３８】
次に、図３に示したインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１に収容される際のシートストッカ１の動作を説明する。
【００３９】
図４は、図３に示した１枚のインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１に収容されていく際のシートストッカ１の動作を説明するための図である。なお、図４においては、動作をわかりやすくするために、螺旋板２１ａ，２１ｂの螺旋ピッチを、収容部１１に収容されるインレットシート２の厚さよりもかなり広く図示しているが、実際には、螺旋板２１ａ，２１ｂの螺旋ピッチはインレットシート２の厚さよりも若干広いものとなっている。また、図５は、図３に示したインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１にて収容部１１の最下面に収容された状態を収容部１１の上面側から見た図である。
【００４０】
図３（ｃ）に示したような連続状から単片状に断裁され、検査にて良品と判断されたインレットシート２が、収容部１１の上面側に供給されてくると、図４（ａ）に示すように、供給されてきたインレットシート２が、その端部が螺旋板２１ａ，２１ｂの上端部に搭載される。ここで、上述したように、収容部１１の最下面においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂの互いの軸面間の距離がＤ1となっているが、これは、収容部１１に収容されるインレットシート２の、収容部１１に収容された状態における収容補助機構２０ａ，２０ｂが対向する方向の長さＷと同一となっている。また、螺旋軸２２ａ，２２ｂが、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなって構成されていることから、インレットシート２が螺旋板２１ａ，２１ｂの上端部に搭載された状態では、インレットシート２の収容補助機構２０ａ，２０ｂに対向する２つの端部は、少なくともいずれか一方が螺旋軸２２ａ，２２ｂに当接していない。
【００４１】
インレットシート２が、螺旋板２１ａ，２１ｂの上端部に搭載されると、螺旋板２１ａ，２１ｂが螺旋軸２２ａ，２２ｂを中心として螺旋が上方に進むように回転する。なお、上述したように螺旋板２２ａ，２２ｂの進行方向が互いに同一方向となっているため、螺旋板２２ａ，２２ｂは同一方向に回転する。すると、図４（ｂ）に示すように、インレットシート２が収容部１１の下面側に導かれていく。この際、螺旋軸２２ａ，２２ｂが、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなって構成されていることにより、インレットシート２は、螺旋軸２２ａ，２２ｂによって収容部１１の内側に押されながら収容部１１の上面側から下面側に導かれていく。また、螺旋板２２ａ，２２ｂが同一方向に回転するため、螺旋板２２ａ，２２ｂにその端部が搭載されたインレットシート２が螺旋板２２ａ，２２ｂの回転によって湾曲してしまうことが回避される。なお、螺旋板２１ａ，２１ｂの回転は、例えば、螺旋軸２２ａ，２２ｂに一体化したモータを回転させたり、螺旋軸２２ａ，２２ｂにベルトを掛け回し、このベルトを回転させたりすることが考えられる。すなわち、螺旋軸２２ａ，２２ｂは、螺旋板２１ａ，２１ｂとともに互いに同一方向に回転することになる。
【００４２】
その後、インレットシート２が収容部１１の最下面に導かれると、収容部１１の最下面においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂの互いの軸面間の距離Ｄ1が、収容部１１に収容されるインレットシート２の、収容部１１に収容された状態における収容補助機構２０ａ，２０ｂが対向する方向の長さＷと同一となっていることにより、図４（ｃ）及び図５に示すように、インレットシート２の収容補助機構２０ａ，２０ｂに対向する２つの端部がそれぞれ螺旋軸２２ａ，２２ｂに当接し、それにより、インレットシート２が収容補助機構２０ａ，２０ｂによって決められた所定位置に位置決めされることになる。すなわち、螺旋軸２２ａ，２２ｂは、収容部１１の最下面において、インレットシート２が所定位置に位置決めされた場合にその両端部が位置する領域に軸面が位置するような形状、配置となっている。
【００４３】
このようにして、収容部１１の上面側から供給されたインレットシート２は、収容補助機構２０ａ，２０ｂによって１枚ずつ収容部１１の上面側から下面側に導かれていくことになる。すなわち、１枚目のインレットシート２が、収容部１１の螺旋板２１ａ，２１ｂによって分離される収容領域のうち上から１段目の収容領域に収容された後、螺旋板２１ａ，２１ｂの回転によって収容領域のうち上から２段目の収容領域に導かれると、２枚目のインレットシート２が、収容部１１の螺旋板２１ａ，２１ｂによって分離される収容領域のうち上から１段目の収容領域に収容されるというようにしてインレットシート２が順次収容部１１に収容されていくことになる。
【００４４】
図６は、図３に示したインレットシート２が図１及び図２に示したシートストッカ１に収容された状態を示す図である。
【００４５】
上述したように、収容部１１に収容されるインレットシート２は、１枚ずつその端部が螺旋板２１ａ，２１ｂに搭載された状態で収容部１１に収容されていくことにより、図６に示すように、収容部１１に収容されたインレットシート２は、その端部が螺旋板２１ａ，２１ｂの螺旋ピッチの間隔だけ離れて互いに密着しないように収容された状態となる。
【００４６】
このようにしてインレットシート２が積層された状態で収容部１１に収容された後、螺旋板２１ａ，２１ｂがさらに回転することにより、収容部１１に収容されたインレットシート２が最下面のものから受け部１２に排出され、その後、排出機構３０によって、受け部１２に収容されたインレットシート２が取り出されて搬送経路５０上に排出されていく。
【００４７】
図７は、図１に示した収容部１１に収容されたインレットシート２が排出機構３０によって取り出されて搬送経路５０上に排出されていく動作を説明するための図である。なお、以下では、１枚のインレットシート２が排出される動作を説明するが、実際には、４つの吸引部３１のそれぞれにてインレットシート２が吸着されて順次排出されていくことが考えられる。
【００４８】
収容部１１から受け部１２に収容されたインレットシート２が受け部１２から取り出される場合、まず、図７（ａ）に示すように、受け部１２の下面に対向している吸引部３１を支持するアーム３２が受け部１２に向かう方向に伸びる。
【００４９】
そして、図７（ｂ）に示すように、受け部１２にて受け付けられたインレットシート２が吸引部３１に吸着された状態でアーム３２が縮むことにより、受け部１２に収容されたインレットシート２が受け部１２から取り出される。この際、受け部１２の下面においては、受け部１２の４つの側面１３のうち互いに対向する２つの側面１３に繋がった底部１４が設けられているため、吸引部３１に吸着されたインレットシート２は、受け部１２の下面の底部１４以外の開口部分から撓みながら取り出されていくことになる。そのため、底部１４の側面１３からの長さは、インレットシート２の硬さに応じて、インレットシート２が撓みながらも受け部１２の下面の開口部分から取り出し可能となる程度とする必要がある。
【００５０】
インレットシート２が吸引部３１に吸着されて受け部１２から取り出されると、図７（ｃ）に示すように、排出機構３０が支持軸３３を中心として回転し、吸引部３１に吸着されたインレットシート２が排出機構３０の下方に搬送されていく。
【００５１】
そして、排出機構３０の回転によって、吸引部３１に吸着されたインレットシート２が排出機構３０の下方に搬送されると、図７（ｄ）に示すように、インレットシート２を吸着している吸引部３１を支持するアーム３２が伸びるとともに、吸引部３１による吸着力が解除され、それにより、インレットシート２が排出機構３０の下方の搬送経路５０上にて搬送されてきたラベル基材６上に排出、搭載される。
【００５２】
このようにして、収容部１１に収容されたインレットシート２が最下面となったものから１枚ずつ順次取り出され、搬送経路５０上に排出されていくことになる。
【００５３】
なお、本形態においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂの回転に伴って螺旋板２１ａ，２１ｂが回転するものを例に挙げて説明したが、螺旋軸２２ａ，２２ｂは回転せずに、螺旋板２１ａ，２１ｂのみが螺旋軸２２ａ，２２ｂを中心として回転する構成であってもよい。
【００５４】
また、本形態における収容補助機構２０ａ，２０ｂは、螺旋軸２２ａ，２２ｂの軸径がそれぞれ、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれて大きくなって構成されているが、２つの収容補助機構２０ａ，２０ｂのうち一方の収容補助機構の螺旋軸の軸径のみが、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれて大きくなっており、他方の収容補助機構の螺旋軸の軸径が一定のものであってもよい。
【００５５】
また、収容部１１の側面のうち互いに対向する２つの側面から２つの収容補助機構２０ａ，２０ｂがそれぞれ収容部１１の内側に突出した構成を例に挙げて説明したが、収容補助機構を１つだけ有し、この１つの収容補助機構が収容部１１の側面のうち１つの側面から収容部１１の内側に突出した構成であってもよい。その場合、収容部１１に収容されるインレットシート２は、収容部１１の最下面において、その両端部が、１つの収容補助機構の螺旋軸と収容部１１の側面１３とにそれぞれ当接することによって所定位置に位置決めされることになる。
【００５６】
（第２の実施の形態）
図８は、図１に示した収容補助機構２０ａ，２０ｂの第２の実施の形態を示す図であり、（ａ）は側面方向から見た図、（ｂ）は上面側から見た図である。なお、本形態における収容補助機構１２０ａ，１２０ｂ、螺旋板１２１ａ，１２１ｂ及び螺旋軸１２２ａ，１２２ｂはそれぞれ、図１に示した収容補助機構２０ａ，２０ｂ、螺旋板２１ａ，２１ｂ及び螺旋軸２２ａ，２２ｂに対応する。
【００５７】
本形態における収容補助機構１２０ａ，１２０ｂは、図８に示すように、図２に示したものに対して、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの形状が異なっている。本形態における螺旋軸１２２ａ，１２２ｂは、軸径方向の断面が楕円となっており、長軸方向においてのみ収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてその軸径が大きくなって構成され、収容部１１の最下面においては、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの互いの軸面間の距離がＤ2となっている。また、収容部１１の上面側から下面側にかけて、螺旋板１２ａ，１２１ｂの一部と螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの一部が収容部１１の側面１３から収容部１１の内側に突出している。また、螺旋板１２２ａ，１２２ｂの進行方向は互いに同一方向となっており、さらには、螺旋軸１２２ａと螺旋軸１２２ｂとは、軸面方向の向きが互いに異なっており、楕円の長軸の互いのなす角度が常に９０度となるように同一方向に回転する。
【００５８】
以下に、上記のように構成された収容補助機構１２０ａ，１２０ｂを有するシートストッカ１の動作について説明する。
【００５９】
図９は、図３に示した１枚のインレットシート２が図１及び図８に示したシートストッカ１に収容されていく際のシートストッカ１の動作を説明するための図である。また、図１０は、図３に示したインレットシート２が図１及び図８に示したシートストッカ１にて収容部１１の最下面に収容された状態を収容部１１の上面側から見た図である。
【００６０】
図３（ｃ）に示したような連続状から単片状に断裁され、検査にて良品と判断されたインレットシート２が、収容部１１の上面側に供給されてくると、図９（ａ）に示すように、供給されてきたインレットシート２が、その端部が螺旋板１２１ａ，１２１ｂの上端部に搭載される。ここで、上述したように、収容部１１の最下面においては、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの互いの軸面間の距離がＤ2となっているが、これは、収容部１１に収容されるインレットシート２の、収容部１１に収容された状態における収容補助機構１２０ａ，１２０ｂが対向する方向の長さＷと同一となっている。また、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂが、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてその長軸方向の軸径が大きくなって構成されていることから、インレットシート２が螺旋板１２１ａ，１２１ｂの上端部に搭載された状態では、インレットシート２の収容補助機構１２０ａ，１２０ｂに対向する２つの端部は、少なくともいずれか一方が螺旋軸１２２ａ，１２２ｂに当接していない。
【００６１】
インレットシート２が、螺旋板１２１ａ，１２１ｂの上端部に搭載されると、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂが同一方向に回転することによって螺旋板１２１ａ，１２１ｂが螺旋軸１２２ａ，１２２ｂを中心として螺旋が上方に進むように回転する。すると、図９（ｂ）〜（ｄ）に示すように、インレットシート２が、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂのうち、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの回転によって長軸方向が収容部１１の内側に向かう方にその端部が当接しながら、収容部１１の下面側に導かれていく。この際、螺旋板１２２ａ，１２２ｂが同一方向に回転するため、螺旋板１２２ａ，１２２ｂにその端部が搭載されたインレットシート２が螺旋板１２２ａ，１２２ｂの回転によって湾曲してしまうことが回避される。
【００６２】
その後、インレットシート２が収容部１１の最下面に導かれると、収容部１１の最下面においては、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの互いの軸面間の距離Ｄ2が、収容部１１に収容されるインレットシート２の、収容部１１に収容された状態における収容補助機構１２０ａ，１２０ｂが対向する方向の長さＷと同一となっていることにより、図９（ｅ）及び図１０に示すように、インレットシート２の収容補助機構１２０ａ，１２０ｂに対向する２つの端部がそれぞれ螺旋軸１２２ａ，１２２ｂに当接し、それにより、インレットシート２が収容補助機構１２０ａ，１２０ｂによって決められた所定位置に位置決めされることになる。すなわち、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂは、収容部１１の最下面において、インレットシート２が所定位置に位置決めされた場合にその両端部が位置する領域に軸面が位置するような形状、配置となっている。
【００６３】
このようにして、収容部１１の上面側から供給されたインレットシート２は、収容補助機構１２０ａ，１２０ｂによって１枚ずつ収容部１１の上面側から下面側に導かれていくことになる。すなわち、１枚目のインレットシート２が、収容部１１の螺旋板１２１ａ，１２１ｂによって分離される収容領域のうち上から１段目の収容領域に収容された後、螺旋板１２１ａ，１２１ｂの回転によって収容領域のうち上から２段目の収容領域に導かれると、２枚目のインレットシート２が、収容部１１の螺旋板１２１ａ，１２１ｂによって分離される収容領域のうち上から１段目の収容領域に収容されるというようにしてインレットシート２が収容部１１に収容されていくことになる。
【００６４】
図１１は、図３に示したインレットシート２が図１及び図８に示したシートストッカ１に収容された状態を示す図である。
【００６５】
上述したように、収容部１１に収容されるインレットシート２は、１枚ずつその端部が螺旋板１２１ａ，１２１ｂに搭載された状態で収容部１１に収容されていくことにより、図１１に示すように、収容部１１に収容されたインレットシート２は、その端部が螺旋板１２１ａ，１２１ｂの螺旋ピッチの間隔だけ離れて互いに密着しないように収容された状態となる。
【００６６】
このようにしてインレットシート２が積層された状態で収容部１１に収容された後、螺旋板１２１ａ，１２１ｂがさらに回転することにより、収容部１１に収容されたインレットシート２が最下面のものから受け部１２に排出され、その後、排出機構３０によって、受け部１２に収容されたインレットシート２が取り出されて搬送経路５０上に排出されていく。
【００６７】
ここで、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの軸径方向の断面が楕円であることによる効果について説明する。
【００６８】
図１２は、図８に示した螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの軸径方向の断面が楕円であることによる効果を説明するための図である。
【００６９】
上述したようにインレットシート２が収容部１１の上面側から供給された際、インレットシート２が供給された位置によっては、図１２（ａ）に示すように、インレットシート２が、その一端が螺旋軸１２２ａに引っ掛かって湾曲した状態となってしまう。
【００７０】
ところが、螺旋軸１２２ａの軸径方向の断面が楕円であることにより、螺旋軸１２２ａが螺旋板１２１ａとともに回転すると、図１２（ｂ）に示すように、インレットシート２が、螺旋軸１２２ａの長軸方向の端部によって収容部１１の内側に押されるようにしながら収容部１１の上面側から下面側に導かれていくことになり、それにより、インレットシート２の端部が螺旋軸１２２ａ，１２２ｂに引っ掛かって湾曲した状態となることが回避される。
【００７１】
なお、本形態においては、螺旋軸１２２ａと螺旋軸１２２ｂとが、楕円の長軸の互いのなす角度が常に９０度となるように同一方向に回転するが、収容部１１の最下面における螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの互いの軸面間の距離Ｄ2が、収容部１１に収容されるインレットシート２の、収容部１１に収容された状態における収容補助機構１２０ａ，１２０ｂが対向する方向の長さＷと同一となっていれば、楕円の長軸の互いのなす角度は常に９０度となる必要はない。ただし、螺旋軸１２２ａと螺旋軸１２２ｂとが、楕円の長軸の互いのなす角度が常に９０度となるように回転する構成とすれば、螺旋軸１２２ａ，１２２ｂの回転による楕円の長軸方向がいかなる方向となった場合でも、螺旋軸１２２ａと螺旋軸１２２ｂとの軸面間の距離が、収容部１１の上面側から下面側にいくにつれてリニアに狭くなっていくこととなり、それにより、収容部１１に収容されたインレットシート２が不必要に左右に揺れることなく所定位置に近づいていく。
【００７２】
また、上述した実施の形態においては、螺旋軸２２ａ，２２ｂ，１２２ａ，１２２ｂを中心として回転する螺旋部として螺旋板２１ａ，２１ｂ，１２１ａ，１２１ｂを用いたものを例に挙げて説明したが、螺旋部としては、螺旋の進行方向が天地方向となり、収容部１１の側面１３から収容部１１の内側にその一部が突出するように配され、螺旋軸２２ａ，２２ｂ，１２２ａ，１２２ｂを中心として回転するものであれば、ばねのような曲線棒状のものであってもよい。その場合においても、収容部１１に供給されたインレットシート２は、この曲線棒状を含む螺旋面に搭載され、曲線棒状のものが螺旋軸２２ａ，２２ｂ，１２２ａ，１２２ｂを中心として回転することによって収容部１１の上面側から下面側に導かれていくことになる。
【符号の説明】
【００７３】
１    シートストッカ
２    インレットシート
３    フィルム基材
４    ＩＣチップ
５    アンテナ
５ａ，５ｂ    導電体部
６    ラベル基材
１１    収容部
１２    受け部
１３    側面
１４    底部
２０ａ，２０ｂ    収容補助機構
２１ａ，２１ｂ    螺旋板
２２ａ，２２ｂ    螺旋軸
３０    排出機構
３１    吸引部
３２    アーム
４０    支持板
５０    搬送経路
【図１】
0005809515.tif 000002
【図２】
0005809515.tif 000003
【図３】
0005809515.tif 000004
【図４】
0005809515.tif 000005
【図５】
0005809515.tif 000006
【図６】
0005809515.tif 000007
【図７】
0005809515.tif 000008
【図８】
0005809515.tif 000009
【図９】
0005809515.tif 000010
【図１０】
0005809515.tif 000011
【図１１】
0005809515.tif 000012
【図１２】
0005809515.tif 000013