(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持板に設けられた刃物盤と、
前記刃物盤に対向して配置され、前記刃物盤に対して進退可能に移動する押圧部と、
前記押圧部に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられた回転部材と、
前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、
前記被切断物に軸を通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、
前記刃物盤と前記押圧部との間で前記保持棒を介して前記被切断物を押圧しつつ前記回転部材の回転操作により前記被切断物を回転させて前記切断刃で螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項２】
請求項１に記載の食品螺旋切り装置において、
前記支持板にこれを係止する係止部を設けたことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の食品螺旋切り装置において、
前記押圧部に前記支持板内を摺動する摺動板を固定し、この摺動板を前記被切断物の押圧方向と逆方向で前記支持板から突出するように長尺に形成し、前記摺動板に前記押圧部を介して前記被切断物を前記刃物盤に押圧するための押当部を形成したことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項４】
支持板に設けられた刃物盤と、
前記刃物盤に対向して配置され、かつハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して接近及び離反する方向にねじ棒を進退させるねじ棒進退機構と、
前記ねじ棒の先端に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられた回転部材と、
前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、
前記被切断物に軸を通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、
前記ハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して前記保持棒に保持された前記被切断物を回転させつつねじ送りして前記切断刃で前記被切断物を螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項５】
支持板に設けられた刃物盤と、
前記刃物盤に対向して配置され、かつ前記刃物盤に対して進退可能に前記支持板上を移動する駆動部と、
前記駆動部に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられたホルダーと、
前記ホルダーを回転駆動する駆動手段と、
前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、
前記被切断物に軸通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、
前記刃物盤と前記駆動部との間で前記保持棒を介して前記被切断物を押圧しつつ前記ホルダーを回転駆動させて前記切断刃で前記被切断物を螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の食品螺旋切り装置において、
前記支持板にフレームが立設され、このフレームに対して前記刃物盤が着脱可能に取り付けられていることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の食品螺旋切り装置において、
前記回転部材又は前記ホルダーに、前記被切断物の一方を保持する保持部材を取り付け、
前記刃物盤に代えて、前記回転部材又は前記ホルダー側に突設され、前記被切断物を突き刺して前記回転部材又は前記ホルダーとの間で前記被切断物を挟持する支持突起と、前記支持突起に対して刃先が接触及び離反可能に設けられ、前記被切断物を螺旋切りする切断刃と、前記支持突起と反対側に設けられ、前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出される螺旋切りされた前記被切断物を支持する支持部材とを有する第２の刃物盤を、前記フレームに取り付けることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の食品螺旋切り装置において、
前記挿通孔の周壁部に径方向に開閉可能な開閉蓋が設けられていることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか一項に記載の食品螺旋切り装置において、
前記保持棒は、竹、木材、プラスチック、金属、食品のいずれかで形成されていることを特徴とする食品螺旋切り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、例えば練り製品の他、蒟蒻、豆腐、食肉、魚介類などの半固形化食品、冷凍することにより固形化が可能な食品でも螺旋切りが可能な食品螺旋切り装置及び食品螺旋切り方法の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】  従来、野菜や果物を螺旋切りする調理カッターとしては、例えば特許文献１に開示されたものがある。この調理カッターは、端部に刃を形成した中空状のパイプと、このパイプの端部付近にネジの溝のようにわずかに角度を設けて垂直に取り付けた細い板状の刃とを備えている。【０００３】  上記調理カッターを用いるには、一方の手指で例えばきゅうりを握り、他方の手指で上記パイプを握り、このパイプをきゅうりに押し込みつつ、回転させることにより、きゅうりの芯をくりぬきながら螺旋切りするようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】  特開平１０−１４７９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  しかしながら、上記特許文献１に開示された調理カッターでは、一方の手指できゅうりを握り、他方の手指でパイプを握り、このパイプをきゅうりに押し込みつつ、回転させることで、きゅうりの芯をくりぬきながら螺旋切りするようにしているので、一方の手指が細い板状の刃に触れるおそれがあり、安全性が低く、かつ使い勝手が極めて悪いという問題点があるとともに、一方の手指でパイプをきゅうりに押し込まなければ切断操作を行うことができないため、切断作業に手間がかかるという問題点がある。【０００６】  また、上記特許文献１に開示された調理カッターでは、螺旋切りする被切断物が食品の材質によっては、上記パイプを押し込むことが困難である場合があり、また上記パイプを押し込むことが可能でも被切断物を確実に保持していることが困難な場合もある。したがって、上記特許文献１に開示された調理カッターでは、食品の硬さにより自ずと螺旋切りする材料が限定されてしまい、汎用性が低いという問題がある。【０００７】  本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、使い勝手を大幅に向上させるとともに、被切断物を容易に螺旋切りすることができ、汎用性を高めた食品螺旋切り装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】  上記目的を達成するために、本発明の請求項１記載の発明は、支持板に設けられた刃物盤と、前記刃物盤に対向して配置され、前記刃物盤に対して進退可能に移動する押圧部と、前記押圧部に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられた回転部材と、前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、前記被切断物に軸を通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、前記刃物盤と前記押圧部との間で前記保持棒を介して前記被切断物を押圧しつつ前記回転部材の回転操作により前記被切断物を回転させて前記切断刃で螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする。【０００９】  ここで、本発明のいう「被切断物」とは、じゃがいも、人参、里芋、大根などの塊状野菜や、パイナップル、りんご、梨などの塊状果物、ソーセージ、ハムなどの塊状加工食肉などの塊状食品の他、チーズなどのように予め固形化された固形化食品、はんぺん、蒲鉾、さつま揚げなどの練り製品の他、蒟蒻、豆腐、食肉、魚介類などの半固形化食品、アイスクリーム、アイスキャンデーなどのように冷凍することにより固形化が可能なあらゆる食品を含むものとする。本願における固形化食品とは、軸を通さなくても両端を支持して螺旋切りが可能な食品をいう。本願における半固形食品とは、両端を支持したとしても軟弱で螺旋切りができない食品であり、螺旋切りする前に予め冷凍固化しておく。【００１０】  また、本発明のいう「螺旋切り」とは、上記塊状食品を外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断することをいう。【００１１】  請求項４記載の発明は、支持板に設けられた刃物盤と、前記刃物盤に対向して配置され、かつハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して接近及び離反する方向にねじ棒を進退させるねじ棒進退機構と、前記ねじ棒の先端に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられた回転部材と、前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、前記被切断物に軸を通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、前記ハンドルの回動操作により前記刃物盤に対して前記保持棒に保持された前記被切断物を回転させつつねじ送りして前記切断刃で前記被切断物を螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする。【００１２】  請求項５記載の発明は、支持板に設けられた刃物盤と、前記刃物盤に対向して配置され、かつ前記刃物盤に対して進退可能に前記支持板上を移動する駆動部と、前記駆動部に取り付けられ、回転中心に保持手段が設けられたホルダーと、前記ホ��ダーを回転駆動する駆動手段と、前記刃物盤に固定され、被切断物を螺旋切りする切断刃と、前記被切断物に軸通して前記被切断物を保持し、前記切断刃の近傍に形成された挿通孔から一端が挿通されるとともに、前記保持手段に他端が保持されて着脱可能に装着される保持棒と、を備え、前記挿通孔は、前記保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成され、前記刃物盤と前記駆動部との間で前記保持棒を介して前記被切断物を押圧しつつ前記ホルダーを回転駆動させて前記切断刃で前記被切断物を螺旋切りし、当該螺旋切りされた前記被切断物を前記切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】  本発明の請求項１によれば、刃物盤と押圧部との間で保持棒を介して被切断物を押圧しつつ回転部材の回転操作により被切断物を回転させて切断刃で螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物を切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことにより、螺旋切りする被切断物が保持棒に予め保持されているので、使い勝手を大幅に向上させるとともに、被切断物を容易に螺旋切りすることができる。また、保持棒が刃物盤と回転部材に対して着脱可能であることから、保持棒を取り外して被切断物に軸を通し易い温度環境下において、保持棒に被切断物を予め保持しておくことができるため、被切断物の硬軟の性状に拘わらず螺旋切りすることができ、汎用性を高めることができる。
また、本発明の請求項１によれば、挿通孔は、保持棒を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成されているので、保持棒が挿通し易くなり、作業効率を高めることができる。【００１５】  請求項４によれば、ハンドルの回動操作により刃物盤に対して保持棒に保持された被切断物を回転させつつねじ送りして切断刃で被切断物を螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物を切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことにより、請求項１の効果に加え、ねじ送りして被切断物を螺旋切りするため、被切断物を一定の厚さで螺旋切りすることが可能となる。【００１６】  請求項５によれば、刃物盤と駆動部との間で保持棒を介して被切断物を押圧しつつホルダーを回転駆動させて切断刃で被切断物を螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物を切断刃の周囲に開口する開口部を通して送り出すことにより、ホルダーを駆動手段により回転駆動させて被切断物を螺旋切りするため、請求項１の効果に加え、被切断物を短時間で大量に螺旋切りすることが可能となり、操作性を向上させるとともに、切断効率も高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第１実施形態を示す正面図。
【図２】  図１の平面図。
【図３】  図２の中央断面図。
【図４】  図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図。
【図５】  図１の回転部材を示す拡大斜視図。
【図６】  図１の左側面図。
【図７】  図３の刃物盤の取付状態を示す部分断面正面図。
【図８】  図７の座金に形成された挿通孔を示す拡大斜視図。
【図９】  図８のＩＸ−ＩＸ線による拡大断面図。
【図１０】  図７の刃物盤の着脱状態を示す斜視図。
【図１１】  図１の保持棒の取付状態を示す斜視図。
【図１２】  第１実施形態の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図。
【図１３】  図１２の食品螺旋切り装置の具体的な使用状態を示す斜視図。
【図１４】  図１２の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【図１５】  図１０の刃物盤を他の刃物盤と交換する状態を示す斜視図。
【図１６】  図８において挿通孔が形成された座金の変形例を示す拡大斜視図。
【図１７】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第２実施形態を示す正面図。
【図１８】  図１７の平面図。
【図１９】  図１７の左側面図。
【図２０】  図１８の中央断面図。
【図２１】  図２０の一部を示す側断面図。
【図２２】  図２１の回動アームを示す側面図。
【図２３】  図２１の回動アームの取付状態を示す平面図。
【図２４】  図２１の回動アームの取付状態を示す正面図。
【図２５】  第２実施形態の食品螺旋切り装置を示す分解斜視図。
【図２６】  図１７の保持棒の取付状態を示す斜視図。
【図２７】  第２実施形態の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図。
【図２８】  図２７の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【図２９】  本発明に係る食品螺旋切り装置の第３実施形態を示す正面図。
【図３０】  図２９の平面図。
【図３１】  図２９の左側面図。
【図３２】  図３０のＸＸＸＩＩ−ＸＸＸＩＩ線による断面図。
【図３３】  図２９のホルダーを示す正面図。
【図３４】  図２９のホルダーの内部構造を示す拡大断面図。
【図３５】  第３実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図。
【図３６】  図３５の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図。
【図３７】  図３５の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】  以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】  （第１実施形態）
図１は本発明に係る食品螺旋切り装置の第１実施形態を示す正面図、図２は図１の平面図、図３は図２の中央断面図、図４は図２のＩＶ−ＩＶ線による断面図、図５は図１の回転部材を示す拡大斜視図、図６は図１の左側面図、図７は図３の刃物盤の取付状態を示す部分断面正面図、図８は図７の座金に形成された挿通孔を示す拡大斜視図、図９は図８のＩＸ−ＩＸ線による拡大断面図、図１０は図７の刃物盤の着脱状態を示す斜視図である。なお、以下の実施形態では、被切断物としてウィンナーソーセージを螺旋切りする例を示している。また、以下の実施形態では、刃物盤において保持棒を挿通する側を前面（正面）側とし、その反対側を後面（背面）側として説明する。
【００２１】  図１〜図４に示すように、本実施形態の食品螺旋切り装置１０は、大略的に支持板１１と、刃物盤１２と、押圧部１３とから構成されている。
【００２２】  支持板１１は、食品螺旋切り装置１０を設置するための基台となる。刃物盤１２は、支持板１１の一側にほぼ鉛直方向に立設されている。押圧部１３は、刃物盤１２に対向して配置され、刃物盤１２に対して進退可能に移動する。
【００２３】  図１〜図４に示すように、支持板１１は矩形状の底板１４と、この底板１４の上面両端部に長手方向に沿って一体に形成された側面部１５と、底板１４の底面端部に幅方向に沿って一体に形成され、かつ支持板１１を係止する係止部１６とを備え、底板１４と側面部１５とであり溝状の溝部１７が形成されている。
【００２４】  この溝部１７には、底板１４の長さよりやや長い摺動板１８が摺動可能に装着され、この摺動板１８の端部に使用者の腰部、腹部や大腿部などを押し当てる押当部１９が一体に形成されている。また、摺動板１８の上面には、摺動板１８の幅よりも幅が狭い箱状の支持台２０が一体に形成されている。この支持台２０は、上部に軸受部２１の脚部２２がねじにより固着され、支持台２０に隣接し押当部１９と反対側に係止用凸部２３が摺動板１８と一体に形成されている。
【００２５】  軸受部２１には、図３に示すように回転軸２４が回転可能に取り付けられ、その回転軸２４の一端にはアーム部２５の一端が固定される一方、その回転軸２４の他端には円板状の回転部材２６が固定されている。この回転部材２６には、被切断物の一方の端部を係止する高さが１０ｍｍ程度の保持部材としての係止突部２６ａが放射状に３枚配置されている。これらの係止突部２６ａは、先端に刃が形成されるとともに、先端隅角部にアールが形成されている。このように係止突部２６ａの先端に刃を形成したことにより、被切断物の一方の端部を容易に保持することができる。また、回転部材２６には、図３及び図５に示すように係止突部２６ａが配置された面の回転中心に保持手段としての中心孔２６ｂが形成されている。この中心孔２６ｂは、後述する保持棒の他端が挿入され、保持棒の他端が着脱可能に装着される。そして、アーム部２５の他端には、回転軸２４を介して回転部材２６を回転させるためのハンドル２７が回転可能に取り付けられている。
【００２６】  さらに、側面部１５の長手方向端部上面には、フレーム２８が鉛直方向に立設されている。このフレーム２８には、図１〜図３に示すように回転部材２６の係止突部２６ａが配置された面と対向するように刃物盤１２がそれぞれ４つの取付ねじ２９ａ及び蝶ナット２９ｂを締結することにより固定されている。すなわち、刃物盤１２は、図９に示すように、フレーム２８に対してそれぞれ４つの取付ねじ２９ａ及び蝶ナット２９ｂにより着脱可能である。また、回転部材２６は、刃物盤１２と相対向して配置されるとともに、被切断物を刃物盤１２に押圧する押圧部１３に取り付けられている。
【００２７】  なお、係止突部２６ａは、３枚の刃物を放射状に配置したが、これに限らず先尖状に形成された突起を複数配置するようにしてもよく、要するに回転部材２６は、被切断物である被切断物の一方の端部を保持し、被切断物が自由に回転しないようにするものであれば如何なるものでもよい。
【００２８】  一方、刃物盤１２は、図６〜図９に示すように座金３０と切断刃３２を備える。座金３０は、図７及び図８に示すように厚さが約２ｍｍの矩形板から形成され、その一角が張り出して円形の挿通孔３０ａが形成されている。この挿通孔３０ａには、図１〜図３に示す保持棒３３の一端が前面側から後面側に貫通するように挿通され、この保持棒３３の他端は、上述したように回転部材２６の中心孔２６ｂに挿入されて着脱可能に装着される。
【００２９】  挿通孔３０ａは、図８及び図９に示すように保持棒３３を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成されている。挿通孔３０ａの後面側の径は、保持棒３３の径より０．２ｍｍ程度大きく設定されている。同様に、回転部材２６の中心孔２６ｂの径も保持棒３３の径より０．１ｍｍ程度大きく設定されている。なお、挿通孔３０ａの径は、必ずしも保持棒３３の径より０．２ｍｍ程度大きくすることはなく、保持棒３３が容易に挿通可能な径であればよい。また、中心孔２６ｂの径は、０．１ｍｍ程度大きくすることはなく、ほぼ同一径として圧入するようにしてもよい。
【００３０】  保持棒３３は、図１〜図３に示すよう一本の中実の丸棒から串状に形成され、挿通孔３０ａに挿通し易くするとともに、被切断物に突き刺し易くするため、少なくとも一端がやや尖って形成されている。保持棒３３の材質は、竹、木材、プラスチック、金属またはグリッシーニ、スパゲッティなどの棒状食品から選択され、本実施形態では竹が用いられている。
【００３１】  また、保持棒３３は、長さが約３０ｃｍ、径が３．５ｍｍまたは４．５ｍｍであり、本実施形態では径が３．５ｍｍのものが使用されている。ここで、保持棒３３の長さは、被切断物を切断した後、少なくとも被切断物を軸方向に展開して伸ばせることが可能な寸法であればよい。
【００３２】  さらに、保持棒３３は、予め固形化された被切断物に突き刺すか、あるいは被切断物に軸を通して冷凍などして固形化して被切断物を保持するものであり、また螺旋切りされた被切断物を保持するようにしている。
【００３３】  切断刃３２は、挿通孔３０ａに挿通された保持棒３３の外周面に対して刃先３２ａの一部が接触するような位置に座金３０とともに刃物盤１２にビスにより固定されている。また、切断刃３２は、片刃が後面側に形成され、被切断物を外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。
【００３４】  ここで、切断刃３２は、保持棒３３の外周面に刃先３２ａの一部が接触するように挿通孔３０ａに対して位置決めしたが、これに限らず保持棒３３の外周面に刃先３２ａが離間するように切断刃３２を挿通孔３０ａに対して位置決めするようにしてもよい。つまり、挿通孔３０ａに挿通された保持棒３３に対する刃先３２ａの位置は、被切断物に対する切り込み深さとなる。
【００３５】  切断刃３２の周囲の刃物盤１２には、開口部３４が形成され、この開口部３４を通して螺旋切りされた被切断物を送り出す。この開口部３４は、本実施形態では、図６及び図７に示すように被切断物が送り出されるだけの大きさに設定されている。このように開口部３４の大きさを小さく形成することにより、刃物盤１２の機械的強度を高めることができる。
【００３６】  また、座金３０における切断刃３２の刃先３２ａ近傍の背面側は、図６に示すように円弧部３０ｂが形成されている。この円弧部３０ｂは、切断刃３２側に傾斜するように斜面部３０ｃが形成され、この斜面部３０ｃは、切断刃３２の刃先３２ａとほぼ平行に延びている。
【００３７】  次に、本実施形態の食品螺旋切り装置１０による螺旋切り操作について説明する。図１１は図１の保持棒の取付状態を示す斜視図、図１２は第１実施形態の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図、図１３は図１２の食品螺旋切り装置の具体的な使用状態を示す斜視図、図１４は図１２の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。
【００３８】  まず、図１３に示すように調理台３５に本実施形態の食品螺旋切り装置１０を載置する。この場合、調理台３５の端縁部に底板１４に形成された係止部１６を係止させておく。次いで、保持棒３３を回転盤１２の挿通孔３０ａと、回転部材２６の中心孔２６ｂから引き抜いて取り外した後、図１１の二点鎖線に示すように被切断物（本実施形態ではウィンナーソーセージ）Ｗに保持棒３３をその一端から突き刺す。
【００３９】  なお、保持棒３３を取り外して被切断物Ｗに保持棒３３を突き刺して保持しておく工程は、最初に保持棒３３を取り外しておき、保持棒３３を突き刺した被切断物Ｗを予め多数用意しておいてもよい。また、本実施形態の被切断物Ｗとしては、上記ウィンナーソーセージに限らず、はんぺん、蒲鉾、さつま揚げなどの練り製品の他、蒟蒻、食肉、魚介類などの半固形化食品、アイスクリーム、アイスキャンデーなどのように冷凍することにより固形化が可能なあらゆる食品を含むものとする。被切断物Ｗとして上記半固形化食品を選択した場合は、食材によっては保持棒３３を突き刺した後に冷凍固化しておいた方が切断し易いものもあり、このような食材は、適宜切断し易い温度で冷凍固化しておく。
【００４０】  次に、図１１に示すように、保持棒３３の一端を挿通孔３０ａの前面側から後面側に貫通するように挿通し、この保持棒３３の他端を回転部材２６の中心孔２６ｂに挿入して図１〜図３に示すように装着する。
【００４１】  この状態で図１３に示すように、摺動板１８の端部の押当部１９に使用者の腰部、腹部や大腿部などを押し当て、刃物盤１２に対して回転部材２６を押圧しつつ、片手でハンドル２７を時計方向に回転操作すると、回転部材２６が刃物盤１２に対して接近し、回転部材２６の係止突部２６ａにより被切断物Ｗを回転させながら刃物盤１２の切断刃３２に押すことにより、その切断刃３２は、図１２に示すように被切断物Ｗを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。そして、この螺旋切りされた被切断物Ｗは、図１４に示すように徐々に開口部３４から保持棒３３とともに送り出されることとなる。
【００４２】  このようにして螺旋切りされた被切断物Ｗを保持する保持棒３３は、挿通孔３０ａ及び中心孔２６ｂの開口縁により支持されており、保持棒３３を挿通孔３０ａ及び中心孔２６ｂから引き抜いて離脱させることにより、螺旋切りされた被切断物Ｗを保持した保持棒３３を取り外すことができる。この螺旋切りされた被切断物Ｗは、保持棒３３に保持された状態で、軸方向に展開して伸ばし、例えば食用油により素揚げされて食されることとなる。
【００４３】  ここで、切断刃３２が設置された座金３０の背面には、円弧部３０ｂ及び斜面部３０ｃが形成されていることから、段差部がなくなる。これにより、螺旋切りされた被切断物Ｗは、円弧部３０ｂ及び斜面部３０ｃに沿って送り出されるので、円滑に送り出すことが可能となる。
【００４４】  なお、被切断物Ｗが螺旋切りされると、図１〜図３に示すように係止用凸部２３が刃物盤１２の下端に当接することで、それ以上の切断ができなくなるようにしている。これにより、切断刃３２に回転部材２６が接触して双方が損傷する不具合を防止することができる。
【００４５】  このように本実施形態によれば、刃物盤１２と押圧部１３との間で保持棒３３を介して被切断物Ｗを押圧しつつ回転部材２６の回転操作により被切断物Ｗを回転させて切断刃３２で螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物Ｗを切断刃３２の周囲に開口する開口部３４を通して送り出すことにより、螺旋切りする被切断物Ｗが保持棒３３に予め保持されているので、他の棒状体に移し替える必要がなくなり、使い勝手を大幅に向上させるとともに、被切断物Ｗを容易に螺旋切りすることができる。
【００４６】  また、本実施形態によれば、保持棒３３が刃物盤１２と回転部材２６に対して着脱可能であることから、保持棒３３を取り外して被切断物Ｗに軸を通し易い温度環境下において、保持棒３３に被切断物Ｗを予め保持し、さらに冷凍固化しておくことができるため、被切断物Ｗの硬軟の性状に拘わらず塊状のものであれば、ほとんどの食材を螺旋切りすることができ、汎用性を高めることができる。さらに、本実施形態によれば、挿通孔３０ａは、保持棒３３を挿通する方向に対して前面側の径が大きく、かつ後面側の径が小さくなるようにテーパ状に形成されているので、保持棒３３が挿通し易くなり、作業効率を高めることができる。
【００４７】  なお、本実施形態では、保持棒３３を取り外して被切断物Ｗに保持棒３３を突き刺して保持するようにしたが、被切断物Ｗが竹輪の場合には、突き刺す必要がなく、単に軸を通しておくことで、螺旋切りが可能となる。
【００４８】  ところで、本実施形態は、例えば図１５に示すような刃物盤１２Ａと交換可能である。図１５は図１０の刃物盤を他の刃物盤と交換する状態を示す斜視図である。なお、前記刃物盤１２と同一または対応する部分には、同一の符号を用いて説明する。図１５に示すように、刃物盤１２Ａは、座金３０と、支持突起３１と、切断刃３２と、支持突起３１と一体に形成された長尺の棒状体３６と、を備える。
【００４９】  刃物盤１２Ａは、被切断物Ｗの両端を支持して螺旋切りすることから、じゃがいも、人参、里芋、大根などの塊状野菜や、パイナップル、りんご、梨などの塊状果物、ソーセージ、ハムなどの塊状加工食肉などの塊状食品の他、チーズなどのように予め固形化された固形化食品を螺旋切りするのに好適である。
【００５０】  支持突起３１は、長さが例えば１１ｍｍの中実の丸棒であり、回転軸２４と軸心が一致するように回転部材２６側に突設されている。支持突起３１及び棒状体３６は、取付孔３０ａに挿入され、この取付孔３０ａの開口縁に溶接により固着される。支持突起３１は、被切断物Ｗの他方の端部を突き刺して回転部材２６との間で被切断物Ｗを挟持する。
【００５１】  棒状体３６は、例えば長さが１３５ｍｍ、径が３ｍｍの中実の丸棒である。棒状体３６は、支持突起３１の突出する方向と反対側に切断刃３２の近傍から突出し、切断刃３２の周囲に開口する開口３４を通して送り出される螺旋切りされた被切断物Ｗが絡み付くように支持する。ここで、棒状体３６は、支持突起３１と一体に形成されたことから、回転軸２４と軸心が一致するように支持突起３１から突設されている。
【００５２】  なお、棒状体３６の長さは、被切断物Ｗの軸方向の長さにより適宜変更可能である。また、棒状体３６の径は、強度上及び螺旋切りされた被切断物Ｗの中心に形成される孔を可及的に小さくすることから設定される。
【００５３】  このように構成された刃物盤１２Ａは、次のようにして被切断物Ｗを螺旋切りする。まず、上記と同様に本実施形態の食品螺旋切り装置１０を載置する。次いで、被切断物Ｗの長さに合う間隔まで回転部材２６を支持突起３１側から離間させる。その位置で被切断物Ｗの一端を回転部材２６の係止突部２６ａに係止するとともに、被切断物Ｗの他端を支持突起３１に突き刺して回転部材２６と支持突起３１との間で被切断物Ｗを挟持する。
【００５４】  この状態で、摺動板１８の端部の押当部１９に使用者の腰部、腹部や大腿部などを押し当て、刃物盤１２Ａに対してホルダー２６を押圧しつつ、片手でハンドル２７を時計方向に回転操作すると、回転部材２６が刃物盤１２Ａに対して接近し、回転部材２６の係止突部２６ａにより被切断物Ｗを回転させながら刃物盤１２Ａの切断刃３２に押すことにより、その切断刃３２は、上記と同様に被切断物Ｗを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。
【００５５】  そして、この螺旋切りされた被切断物Ｗは、部分的に徐々に開口部３４から送り出され、棒状体３６に順次絡み付いていき、この棒状体３６で一体物となって支持されることとなる。また、螺旋切りされた被切断物Ｗは、その中心部分に支持突起３１によって小さな孔が形成されることとなる。このようにして螺旋切りされた被切断物Ｗは、軸方向に展開して伸ばし、例えば食用油により素揚げされて食されることとなる。
【００５６】  このような刃物盤１２Ａは、フレーム２８に対してそれぞれ４本の取付ねじ２９ａ及び蝶ナット２９ｂにより着脱可能に取り付けられているので、工具などを使用することなく、使用者が指で蝶ナット２９ｂを取り外すことにより、容易に交換することが可能となる。
【００５７】  このような刃物盤１２Ａによれば、刃物盤１２Ａの支持突起３１と回転部材２６との間で被切断物Ｗを保持し、ハンドル２７を回転操作して回転部材２６を回転させつつ刃物盤１２Ａに接近させて切断刃３２で被切断物Ｗを螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物Ｗを棒状体３６で支持することにより、使い勝手を大幅に向上させるとともに、被切断物Ｗを容易に螺旋切りすることができる。
【００５８】  また、刃物盤１２Ａによれば、被切断物Ｗは、刃物盤１２Ａの支持突起３１と回転部材２６との間で保持するだけであるので、被切断物Ｗの装着作業が容易である。さらに、螺旋切りされた被切断物Ｗは、棒状体３６で支持されるので、螺旋切りされた被切断物Ｗが中途で分断されることなく、常に連続する一体物としての形状を維持することができるため、螺旋切りされた被切断物Ｗの取扱いが極めて容易になるとともに、商品価値を高めることが可能となる。
【００５９】  なお、上記実施形態の刃物盤１２，１２Ａでは、座金３０に取付孔３０ａを形成するようにしたが、刃物盤１２に取付孔３０ａを直接形成するようにしてもよい。これにより、部品点数を削減することができる。この場合は、上述したように支持突起３１の外周が切断刃３２の刃先３２ａに接するように配置する必要がある。
【００６０】  また、上記実施形態では、押当部１９に使用者の腰部、腹部や大腿部などを押し当て、その押当力を摺動板１８に対する押圧力としたが、これに限らず使用者が一方の手でフレーム２８を押え、他方の手でハンドル２７を回転操作させつつ切断刃３２に押し付けるようにしてもよい。
【００６１】  図１６は図８において挿通孔が形成された座金の変形例を示す拡大斜視図である。図１６に示すように、座金３０の挿入孔３０ａにおける周壁部は、周方向に分割された開閉蓋としての分割片３７ａを有し、この分割片３７ａは、板ばね３７ｂにより周方向に開閉可能に構成されている。板ばね３７ｂは、分割片３７ａを常に閉止する方向に弾性力を付与している。
【００６２】  このように図１６に示す座金の変形例によれば、挿入孔３０ａの周壁部の一部に分割片３７ａを設け、この分割片３７ａが板ばね３７ｂにより径方向に開閉可能であることから、座金３０の挿入孔３０ａに対する保持棒３３の着脱作業を極めて容易に行うことができる。
【００６３】  （第２実施形態）
図１７は本発明に係る食品螺旋切り装置の第２実施形態を示す正面図、図１８は図１７の平面図、図１９は図１７の左側面図、図２０は図１８の中央断面図、図２１は図２０の一部を示す側断面図、図２２は図２１の回動アームを示す側面図、図２３は図２１の回動アームの取付状態を示す平面図、図２４は図２１の回動アームの取付状態を示す正面図である。なお、以下の実施形態では、刃物盤４２として説明するが、基本構成は、前記第１実施形態と同様であるので、同一の符号を付して説明する。
【００６４】  図１７〜図２０に示すように、本実施形態の食品螺旋切り装置４０は、支持板としての支持台４１と、刃物盤４２と、ねじ棒進退機構４３と、から大略的に構成されている。
【００６５】  支持台４１は、平面視矩形状に形成され、食品螺旋切り装置４０を設置するための基台となる。刃物盤４２は、支持台４１の一側にほぼ鉛直方向に立設したフレーム２８に取り付けられている。ねじ棒進退機構４３は、刃物盤４２に所定間隔をおいて対向するとともに、支持台４１の他側にほぼ鉛直方向に立設されている。
【００６６】  ねじ棒進退機構４３は、図２１〜図２４に示すようにカバー枠４４と、ブラケット４５と、支持板４６と、この支持板４６上に４本のビス４７により固定されたガイド部４８と、このガイド部４８に回動可能に装着された回動アーム４９と、この回動アーム４９に２本の六角穴付きボルト５０，５０により固着された螺合部材５１と、回動アーム４９の上端に取り付けられた操作用つまみ５２と、軸方向に雄ねじが刻設された長尺のねじ棒５３と、このねじ棒５３の一端（後端）に取り付けられたハンドル５４と、を備える。
【００６７】  カバー枠４４は、支持台４１に立設され、内部が空洞の矩形箱状に形成され、上面に回動アーム４９を回動可能とするための長孔４４ａがねじ棒５３に対して直交する方向に形成されている。ブラケット４５は、正面視コ字状に形成され、その側面がカバー枠４４の内面にビスなどの固定手段により所定の高さに固定される。このブラケット４５上には、支持板１６が固定されている。
【００６８】  ガイド部４８には、図２４に示すように所定間隔をおいて形成された２つの軸孔４８ａ，４８ａと、これらの軸孔４８ａ，４８ａに対して平行に形成された取付孔４８ｂ，４８ｂと、を備えている。回動アーム４９は、図２２に示すように側面視く字状に形成され、その下端には、図２３及び図２４に示すように回動軸４９ａ，４９ａが一体に張り出すように形成されている。これらの回動軸４９ａ，４９ａは、ガイド部４８の取付孔４８ｂ，４８ｂに回動可能に装着される。
【００６９】  螺合部材５１は、図２２に示すように正面視コ字状に形成され、対向する側面に半円弧状に切り欠かれた螺合部５１ａ，５１ａが形成されている。これらの螺合部５１ａ，５１ａの円弧部は、刃状に形成され、これらの円弧部がねじ棒５３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込み、ねじ棒５３に対して外周方向から螺合する雌ねじとなるように構成されている。また、螺合部５１ａ，５１ａの間隔は、ねじ棒５３の多種の長さのピッチに対応できるように、例えば１２ｍｍに設定されている。これにより、ねじ棒２３のねじピッチが１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、４ｍｍ、６ｍｍ、１２ｍｍのものに対応することが可能となる。
【００７０】  ねじ棒５３は、図２３及び図２４に示すようにガイド部４８の２つの軸孔４８ａ，４８ａに摺動可能に装着される。また、ねじ棒５３は、ハンドル５４が取り付けられる一端（後端）側に、ねじを刻設しない滑面部５３ａが形成されている。
【００７１】  したがって、回動アーム４９及び螺合部材５１が図２１に二点鎖線で示す位置では、螺合部５１ａ，５１ａがねじ棒５３と螺合していない状態であり、ねじ棒５３はガイド部４８の２つの軸孔４８ａ，４８ａに摺動可能である。
【００７２】  一方、切断作業時には、操作用つまみ５２を操作し、回動アーム４９及び螺合部材５１を図２１に実線で示す位置に回動させる。すると、螺合部５１ａ，５１ａが自重でねじ棒５３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込んで螺合し、ねじ棒５３に対して操作用つまみ５２、回動アーム４９及び螺合部材５１の重量が負荷する状態となる。これにより、ハンドル５４の回動操作によりねじ棒５３がそのピッチに従って刃物盤４２に対して接近及び離反する方向に進退させることができる。
【００７３】  また、ねじ棒５３は、一定のピッチでねじが刻設され、このピッチは被切断物の種類によって変更され、例えば被切断物Ｗがさつまいもや人参の場合は、３ｍｍピッチであり、じゃがいもや長芋の場合は、３〜４ｍｍピッチである。
【００７４】  さらに、ねじ棒５３の他端（先端）には、図１７〜図２０に示すように被切断物としての被切断物Ｗの一方の端部を保持する保持部材としての保持板５５が固着されている。この保持板５５は、円板状に形成され、ねじ棒５３の固着側と反対側に、被切断物Ｗの一方の端部を係止する高さが１０ｍｍの保持部材としての係止突部５６が放射状に３枚配置されている。これらの係止突部５６は、先端に刃が形成されるとともに、先端隅角部にアールが形成されている。このように係止突部５６の先端に刃を形成したことにより、被切断物Ｗの一方の端部を容易に保持することができる。また、保持板５５には、図示しないが係止突部５６が配置された面の回転中心に中心孔（保持手段）が形成されている。この中心孔は、保持棒３３の他端が挿入され、保持棒３３の他端が着脱可能に装着される。
【００７５】  なお、係止突部５６は、３枚の刃物を放射状に配置したが、これに限らず先尖状に形成された突起を複数配置するようにしてもよく、要するに保持板５５は、保持棒３３の他端を保持し、被切断物Ｗが自由に回転しないようにするものであれば如何なるものでもよい。さらに、滑面部５３ａは、被切断物Ｗが切断されてしまって係止突部５６が刃物盤４２に接近する状態で、螺合部材５１の螺合部５１ａ，５１ａ間に位置するような寸法関係に予め設定されている。
【００７６】  一方、刃物盤４２は、図２５に示すように前記第１実施形態と同様に座金３０と、切断刃３２を備える。なお、座金３０及び切断刃３２は、前記第１実施形態と同様の構成であるので、その説明を省略する。
【００７７】  一方、支持台４１は、図２５及び図２６に示すように刃物盤４２の底部近傍に開口部５７が形成されている。すなわち、開口部５７は、切断刃３２の下方における支持台４１に矩形状に形成されている。この開口部５７の直下には、図２５に示すように引き出し部５８が配置されている。この引き出し部５８は、支持台４１に固定された支持レールに対して水平方向から着脱可能に構成されている。
【００７８】  したがって、切断刃３２により被切断物Ｗを螺旋切りしたときに発生した切断汁は、刃物盤４２から開口部５７を通り引き出し部５８に溜まることとなる。そして、一定の切断汁が溜まった場合には、引き出し部５８を支持台４１の支持レールから水平方向に引き出して切断汁を廃棄し、再び引き出し部５８を支持レールに装着する。これにより、支持台４１は、切断汁で汚れることなく、常に清潔に維持することができる。
【００７９】  図２５に示すように、ねじ棒進退機構４３は、支持台４１に対して着脱可能に構成されている。具体的に、支持台４１の他側の幅方向には、２本のボルト５９ａ，５９ａが一定間隔をおいて植設されている。また、ねじ棒進退機構４３のカバー枠４４は、その底面に図１８にも示すように座板が固着されている。この座板の両端は、カバー枠４４の支持台４１への取付時において、それぞれカバー枠４４から支持台４１の幅方向に延長するように延長部が形成されている。これらの延長部には、それぞれボルト５９ａ，５９ａが挿通する挿通孔が形成されている。したがって、カバー枠４４は、ボルト５９ａ，５９ａに挿通孔を挿通してノブ付ナット５９ｂ，５９ｂを締め付けることにより固定される。
【００８０】  そして、支持台４１にカバー枠４４を取り付けるには、支持台４１に植設されたボルト５９ａ，５９ａに座板の延長部に形成された挿通孔を挿通した後、ボルト５９ａ，５９ａにノブ付ナット５９ｂ，５９ｂをそれぞれ締め付けることにより行われる。一方、支持台４１からカバー枠４４を取り外すには、ノブ付ナット５９ｂ，５９ｂをそれぞれ緩めて外した後、カバー枠４４を上方に引き上げてボルト５９ａ，５９ａから座板の延長部に形成された挿通孔を離脱させることにより行われる。このようにカバー枠４４を支持台４１に対して着脱可能に構成したことから、ねじピッチの異なるねじ棒５３が取り付けられた他のねじ棒進退機構５３と容易に交換することが可能となる。
【００８１】  本実施形態の食品螺旋切り装置４０は、支持板４２、ガイド部４８、操作用つまみ５２及びハンドル５４は、合成樹脂によって成形されているものの、他の部材は、全てステンレス鋼から形成されている。
【００８２】  次に、本実施形態の食品螺旋切り装置４０による螺旋切り操作について説明する。図２６は図１７の保持棒の取付状態を示す斜視図、図２７は第２実施形態の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図、図２８は図２７の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。
【００８３】  切断作業時には、まず、保持棒３３を刃物盤４２の挿通孔３０ａと、保持板５５の中心孔から引き抜いて取り外した後、図２６の二点鎖線に示すように被切断物Ｗに保持棒３３をその一端から突き刺す。次いで、図２６に示すように、保持棒３３の一端を挿通孔３０ａの前面側から後面側に貫通するように挿通し、この保持棒３３の他端を保持板５５の中心孔に挿入して図２７に示すように装着する。
【００８４】  そして、操作用つまみ５２を操作し、図２１の二点鎖線に示すように回動アーム４９をその回動軸４９ａを中心に螺合部材５１を手前上方に回動させて螺合部材５１がねじ棒５３から離れる状態とし、被切断物Ｗの長さに合う間隔まで保持板５５を摺動させ、その位置で切断刃３２と保持板５５の係止突部５６との間で被切断物Ｗを挟持する。
【００８５】  次いで、再度操作用つまみ２２を操作し、図２１の実線に示すように回動アーム４９をその回動軸４９ａを中心に螺合部材５１を下方に回動させると、螺合部５１ａ，５１ａが自重でねじ棒５３のねじ山とねじ山との間の谷部に食い込んで螺合し、ねじ棒５３に対して操作用つまみ５２、回動アーム４９及び螺合部材５１の重量が負荷する状態となる。
【００８６】  この状態からハンドル５４を回動操作すると、図２７に示すようにねじ棒５３がそのピッチに従って刃物盤４２に対して接近する方向に進む。そして、ねじ棒５３が刃物盤４２に対して接近し、保持板５５の係止突部５６により被切断物Ｗを回転させながら刃物盤４２の切断刃３２に押すことにより、その切断刃３２は、図２８に示すように被切断物Ｗを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。そして、この螺旋切りされた被切断物Ｗは、図２８に示すように徐々に開口部３４から保持棒３３とともに送り出されることとなる。
【００８７】  このようにして螺旋切りされた被切断物Ｗを保持する保持棒３３は、挿通孔３０ａ及び保持板５５の中心孔の開口縁により支持されており、保持棒３３を挿通孔３０ａ及び保持板５５の中心孔から引き抜いて離脱させることにより、螺旋切りされた被切断物Ｗを保持した保持棒３３を取り外すことができる。この螺旋切りされた被切断物Ｗは、保持棒３３に保持された状態で、軸方向に展開して伸ばし、例えば食用油により素揚げされて食されることとなる。
【００８８】  なお、被切断物Ｗの螺旋切り作業が終了し、保持板５５の係止突部５６が切断刃３２に接近する状態では、ねじ棒５３の滑面部５３ａが螺合部材５１の螺合部５３ａに臨む位置となり、ハンドル５４を回転させても空転するだけとなって保持板５５の係止突部５６が切断刃３２側に接近することがなくなる。
【００８９】  また、作業中トラブルが生じたり、終了状態から次の螺旋切り作業に移行する場合には、操作用つまみ５２を操作し、図２１の二点鎖線に示すように回動アーム４９をその回動軸４９ａを中心に螺合部材５１を手前上方に回動させて螺合部材５１がねじ棒５３から離れる状態とすると、ねじ棒５３をガイド部４８の軸孔４８ａ，４８ａに摺動させるだけで移動することができる。
【００９０】  このように本実施形態によれば、ハンドル５４の回動操作により刃物盤４２に対して保持棒３３に保持された被切断物Ｗを回転させつつねじ送りして切断刃３２で被切断物Ｗを螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物Ｗを切断刃３２の周囲に開口する開口部３４を通して送り出すことにより、前記第１実施形態の効果に加え、一定のピッチでねじ送りして被切断物Ｗを螺旋切りするため、被切断物Ｗを一定の厚さで螺旋切りすることが可能となる。
【００９１】  （第３実施形態）
図２９は本発明に係る食品螺旋切り装置の第３実施形態を示す正面図、図３０は図２９の平面図、図３１は図２９の左側面図、図３２は図３０のＸＸＸＩＩ−ＸＸＸＩＩ線による断面図である。なお、前記第１実施形態及び第２実施形態と同一又は対応する部分には、同一の符号を付し、異なる構成のみを説明する。
【００９２】  図２９〜図３２に示すように、本実施形態の食品螺旋切り装置６０は、支持板としての支持枠６１と、刃物盤４２と、駆動部６２と、から大略的に構成されている。
【００９３】  支持枠６１は、長手方向左右にガイドレール６３が形成されている。刃物盤４２は、支持台６１の一側にほぼ鉛直方向に立設されている。
【００９４】  駆動部６２は、複数のローラ６４が底面に取り付けられ、これらのローラ６４がガイドレール６３に装着されて支持枠６１の長手方向に対して摺動可能となる。駆動部６２は、ハンドル６５を有し、このハンドル６５を作業者が握持して支持枠６１の長手方向に対して摺動させることにより、刃物盤４２に対して接近及び離反させることができる。また、駆動部６２には、駆動手段としてのモータ６６が搭載され、その出力軸６６ａがホルダー７０に固定されている。
【００９５】  次に、ホルダーの内部構造について説明する。図３３は図２９のホルダーを示す正面図、図３４は図２９のホルダーの内部構造を示す拡大断面図である。
【００９６】  ホルダー７０は、被切断物Ｗの一方及び保持棒３３の他端を保持するものである。具体的には、ホルダー７０は、モータ６６の出力軸６６ａに固着される回転保持板７１を有し、この回転保持板７１の表面の中心点より放射状に２等分乃至４等分した位置に保持部材としての刃体７２が突出して埋設されている。この刃体７２を突設した回転保持板７１には、モータ６６の空転による危険を防止するため、保護カバー７３がばね付勢されており、被切断物Ｗを保持したときのみ、保護カバー７３が回転保持板７１に密着して刃体７２が保護カバー７３の表面から突出して被切断物Ｗの一方を保持する。
【００９７】  また、ホルダー７０の回転保持板７１の回転中心には、保持手段としての中心孔７７が形成されている。この中心孔７７は、保持棒３３の他端が挿入され、保持棒３３の他端が着脱可能に装着される。
【００９８】  さらに、駆動部６２には、ホルダーカバー７４が固着され、このホルダーカバー７４は被切断物Ｗを保持するホルダー７０が刃物盤４２に接近したとき、被切断物Ｗの汁などが周囲に飛散するのを防止している。モータ６６は、図示しない電源コードに電気的に接続されたスイッチ７５を押すことにより駆動され、スイッチ７５を押している間、モータ６６は、回転を続けるように構成されている。
【００９９】  なお、刃物盤４２の構成は、前記第１、第２実施形態と同様の構成であるので、その説明を省略する。
【０１００】  刃物盤１２の上部には、ゴム製のストッパ７６が取り付けられている。このストッパ７６は、被切断物Ｗの一方を保持したホルダー７０の刃体７２が刃物盤４２に接近した場合、これらの刃体７２が刃物盤４２に接触するのを防止している。
【０１０１】  次に、本実施形態の食品螺旋切り装置６０による螺旋切り操作について説明する。図３５は第３実施形態の食品螺旋切り装置を示す斜視図、図３６は図３５の食品螺旋切り装置の使用状態を示す斜視図、図３７は図３５の食品螺旋切り装置の他の方向から見た使用状態を示す斜視図である。
【０１０２】  切断作業時には、まず、保持棒３３を刃物盤４２の挿通孔３０ａと、回転保持板７１の中心孔７７から引き抜いて取り外した後、被切断物Ｗに保持棒３３をその一端から突き刺す。次いで、図３５に示すように、保持棒３３の一端を挿通孔３０ａの前面側から後面側に貫通するように挿通し、この保持棒３３の他端を回転保持板７１の中心孔７７に挿入して図２７に示すように装着する。
【０１０３】  そして、作業者は一方の手で刃物盤４２を押えつつ、他方の手でハンドル６５を握持して支持枠６１の長手方向に対して摺動させることにより、ホルダー７０の保護カバー７３を押圧して刃体７２を突出させて被切断物Ｗの他方を保持する。
【０１０４】  次いで、スイッチ７５を押してモータ６６を駆動してホルダー７０を回転させる。次いで、他方の手でハンドル６５を握持して支持枠６１の長手方向に対して摺動させることにより、ホルダー７０が刃物盤４２に対して接近させ、ホルダー７０の刃体７２により被切断物Ｗを回転させながら刃物盤４２の切断刃３２に押すことにより、その切断刃３２は、図３６及び図３７に示すように被切断物Ｗを外周方向から中心に向かって中心部分を残しつつ、軸線方向に沿って螺旋状に切断する。そして、この螺旋切りされた被切断物Ｗは、徐々に開口部３４から保持棒３３とともに送り出されることとなる。
【０１０５】  このようにして螺旋切りされた被切断物Ｗを保持する保持棒３３は、挿通孔３０ａ及び回転保持板７１の中心孔７７の開口縁により支持されており、保持棒３３を挿通孔３０ａ及び中心孔７７から引き抜いて離脱させることにより、螺旋切りされた被切断物Ｗを保持した保持棒３３を取り外すことができる。この螺旋切りされた被切断物Ｗは、保持棒３３に保持された状態で、軸方向に展開して伸ばし、例えば食用油により素揚げされて食されることとなる。
【０１０６】  このように本実施形態によれば、刃物盤４２と駆動部６２との間で保持棒３３を介して被切断物Ｗを押圧しつつホルダー７０を回転駆動させて切断刃３２で被切断物Ｗを螺旋切りし、この螺旋切りされた被切断物Ｗを切断刃３２の周囲に開口する開口部３４を通して送り出すことにより、ホルダー７０をモータ６６により回転駆動させて被切断物Ｗを螺旋切りするため、前記第１実施形態の効果に加え、被切断物Ｗを短時間で大量に螺旋切りすることが可能となり、操作性を向上させるとともに、切断効率も高めることができる。
【０１０７】  また、本実施形態によれば、被切断物Ｗは、刃物盤１２の支持突起３１とホルダー６０との間で保持するだけであるので、被切断物Ｗの装着作業が容易である。さらに、ホルダー６０をモータ５６により回転駆動させて螺旋切りするため、被切断物Ｗを短時間で大量に螺旋切りすることが可能となる。そして、螺旋切りされた被切断物Ｗは、棒状体３３で支持されるので、螺旋切りされた被切断物Ｗが中途で分断されることなく、常に連続する一体物としての形状を維持することができるため、商品価値を高めることが可能となる。
【０１０８】  なお、本発明は上記各実施形態に限定されることなく、種々の変更が可能である。例えば、上記各実施形態では、保持棒３３の他端を中心孔２６ｂ，７７に挿入して保持するようにしたが、これに限定することなく、保持棒３３の他端を挟持するか、Ｕ字状の受部などで保持するようにしてもよく、要するに、保持棒３３の他端を保持すればよい。
【０１０９】  また、上記第２実施形態では、刃物盤１２，４２に対してねじ棒進退機構４３のねじ棒５３を水平方向に進退させ、上記第３実施形態では、刃物盤４２に対して駆動部６２を水平方向に進退させるようにしたが、これに限定することなく、種々の変更が可能である。
【０１１０】  上記第２実施形態では、例えば支持板に水平に設けられた刃物盤４２の上方にねじ棒進退機構４３を設置し、刃物盤４２に対してねじ棒５３を垂直方向に進退させるようにしてもよい。同様に、上記第３実施形態では、支持板に水平に設けられた刃物盤４２の上方に駆動部６２を設置し、刃物盤４２に対して駆動部６２を垂直方向に進退させるようにしてもよい。勿論、これらねじ棒進退機構４３や駆動部６２を刃物盤４２に対して斜め上方となるような位置関係に螺旋切り装置本体を構成し、ねじ棒進退機構４３や駆動部６２を傾斜する方向に進退させるようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１１】１０  食品螺旋切り装置
１１  支持板
１２  刃物盤
１３  押圧部
１４  底板
１５  側面部
１６  係止部
１７  溝部
１８  摺動板
１９  押当部
２０  支持台
２４  回転軸
２６  ホルダー
２６ａ  係止突部（保持部材）
２６ｂ  中心孔（保持手段）
２７  ハンドル
２８  フレーム
３０  座金
３０ａ  取付孔
３１  支持突起
３２  切断刃
３２ａ  刃先
３３  保持棒
３４  開口部
３６  棒状体
３７  周壁部
３７ａ  分割片（開閉蓋）
４０  食品螺旋切り装置
４１  支持台（支持板）
４２  刃物盤
４３  ねじ棒進退機構
４９  回動アーム
５３  操作用つまみ
５４  ハンドル
５５  保持板
５６  係止突部（保持部材）
６０  食品螺旋切り装置
６１  支持部（支持板）
６２  駆動部
６５  ハンドル
６６  モータ
７０  ホルダー
７１  回転保持板
７２  刃体（保持部材）
７３  保護カバー
７７  中心孔（保持手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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