(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電気部品に取り付けられた第１ハウジングに、前記第１電気部品に接続された第１コンタクトを所定の配列方向に沿って複数備えてなる第１コネクタと、
第２電気部品に取り付けられた第２ハウジングに、前記第２電気部品に接続された第２コンタクトを所定の配列方向に沿って複数備えてなる第２コネクタとを有し、
前記第２ハウジングを前記第１ハウジングに嵌合させて前記第２コンタクトと前記第１コンタクトとを接触させることにより、前記第１電気部品と前記第２電気部品とを電気的に接続させるコネクタ装置であって、
前記第１ハウジングの前記配列方向における両側部にそれぞれ設けられ、前記配列方向およびコネクタ嵌合方向と直交する直交方向に延びる第１コネクタ側係止面を有する第１コネクタ側ロック部と、
前記第２ハウジングの前記配列方向における両側部にそれぞれ設けられ、前記両側部から外方に延びてその先端が前記コネクタ嵌合方向に屈曲して延びるロックアームと、
前記ロックアームの先端側の内面に設けられ、前記直交方向に延びる第２コネクタ側係止面を有する第２コネクタ側ロック部とを備え、
前記第２ハウジングを前記第１ハウジングに嵌合させたときに、前記第２コネクタ側係止面と前記第１コネクタ側係止面とが当接することにより、前記第２ハウジングと前記第１ハウジングの嵌合状態が保持されるように構成され、
前記第２コネクタ側係止面の前記直交方向における一方側の一辺が前記コネクタ嵌合方向から見て斜めに傾斜して形成され、この傾斜辺が前記第１コネクタ側係止面の前記直交方向に延びる一辺と前記コネクタ嵌合方向から見て交差した状態で前記第２コネクタ側係止面と前記第１コネクタ側係止面とが当接し、
前記第２ハウジングの前記直交方向における前記一方側に対して取り外し方向への力が加わると、前記傾斜辺による楔作用により前記ロックアームの先端側がロック解除方向に拡開し、前記第２コネクタ側ロック部が前記第１コネクタ側ロック部を乗り越えたところで前記第２ハウジングと前記第１ハウジングの嵌合状態が解除されることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記第１コネクタにおいて、前記第１ハウジングが基板上に取り付けられ、前記第１コンタクトが前記基板上の信号端子に接続され、
前記第２コネクタにおいて、前記第２ハウジングがケーブルの端部に取り付けられ、前記第２コンタクトが前記ケーブルの信号線に接続され、
前記第２ハウジングの前記直交方向における前記一方側の位置に設けられ、前記第２コネクタを前記第１コネクタから取り外すための取り外し操作部を備え、
前記ケーブルが前記第２ハウジングの前記直交方向における他方側から延出されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二つの電気部品を電気接続させるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このようなコネクタ装置として、二つの基板を電気接続させるものや、ケーブルと基板を電気接続させるものがある。ケーブルと基板を電気接続させるコネクタ装置は、一般に「ケーブル・トゥ・ボード・コネクタ」と称され、ケーブルの端部に設けられるケーブル側コネクタと基板上に設けられる基板側コネクタとから構成され、ケーブル側コネクタのハウジングと基板側コネクタのハウジングとを嵌合させてコンタクト同士を接触させることにより、このコネクタ装置を介してケーブルと基板とが電気接続されるように構成されている。
【０００３】
このようなコネクタ装置には、電気接続の安定化等の目的から、ケーブル側コネクタと基板側コネクタとが嵌合して電気接続した状態で両コネクタが不意に外れないようにするためのロック手段が設けられている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に開示されたロック手段は、ケーブル側コネクタに撓み変形可能に設けられたロックアームと、基板側コネクタに設けられたロック溝とから構成され、ケーブル側ハウジングと基板側ハウジングとを嵌合させたときに、ロックアームの先端側（自由端側）に形成されたロック爪がロック溝に係合することにより、両コネクタの嵌合状態が保持されるように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９‐２４５７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されたコネクタ装置は、ケーブル側コネクタを基板側コネクタに対して基板表面に垂直な方向から嵌合させ、その状態でケーブルが基板表面に沿った方向に延びるようになっており、ケーブル側コネクタにおけるケーブルが延びる反対側の位置にロックアームが設けられているため、ケーブルに対して基板表面から離れる方向の力が加わると、ケーブル側コネクタと基板側コネクタとの嵌合が外れる場合がある。このように特許文献１のコネクタ装置では、ロックアームが設けられた反対側（ケーブル側）から取り外し方向への力が加わった場合であっても両コネクタの嵌合が外れる場合があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、コネクタに対して一方側から取り外し方向への力が加わった場合に両コネクタの嵌合を容易に取り外すことができ、他方側から取り外し方向への力が加わった場合には両コネクタの嵌合が外れ難いコネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るコネクタ装置は、第１電気部品（例えば、実施形態における基板Ｂ）に取り付けられた第１ハウジング（例えば、実施形態におけるプラグハウジング２０）に、前記第１電気部品に接続された第１コンタクト（例えば、実施形態におけるプラグコンタクト３０）を所定の配列方向に沿って複数備えてなる第１コネクタ（例えば、実施形態におけるプラグコネクタ１０）と、第２電気部品（例えば、実施形
態におけるケーブルＣ）に取り付けられた第２ハウジング（例えば、実施形態におけるレセプタクルハウジング６０）に、前記第２電気部品に接続された第２コンタクト（例えば、実施形態におけるレセプタクルコンタクト８０）を所定の配列方向に沿って複数備えてなる第２コネクタ（例えば、実施形態におけるレセプタクルコネクタ５０）とを有し、前記第２ハウジングを前記第１ハウジングに嵌合させて前記第２コンタクトと前記第１コンタクトとを接触させることにより、前記第１電気部品と前記第２電気部品とを電気的に接続させるコネクタ装置（例えば、実施形態における垂直嵌合型コネクタ１）である。その上で、前記第１ハウジングの前記配列方向における両側部にそれぞれ設けられ、前記配列方向およびコネクタ嵌合方向と直交する直交方向に延びる第１コネクタ側係止面（例えば、実施形態におけるプラグ側係止面２５ｂ）を有する第１コネクタ側ロック部（例えば、実施形態におけるプラグ側ロック部２５）と、前記第２ハウジングの前記配列方向における両側部にそれぞれ設けられ、前記両側部から外方に延びてその先端が前記コネクタ嵌合方向に屈曲して延びるロックアームと、前記ロックアームの先端側の内面に設けられ、前記直交方向に延びる第２コネクタ側係止面（例えば、実施形態におけるレセプタクル側係止面７２ｂ）を有する第２コネクタ側ロック部（例えば、実施形態におけるレセプタクル側ロック部７２）とを備え、前記第２ハウジングを前記第１ハウジングに嵌合させたときに、前記第２コネクタ側係止面と前記第１コネクタ側係止面とが当接することにより、前記第２ハウジングと前記第１ハウジングの嵌合状態が保持されるように構成される。そして、前記第２コネクタ側係止面の前記直交方向における一方側の一辺が前記コネクタ嵌合方向から見て斜めに傾斜して形成され、この傾斜辺（例えば、実施形態における傾斜辺７３）が前記第１コネクタ側係止面の前記直交方向に延びる一辺（例えば、実施形態における前後辺２６）と前記コネクタ嵌合方向から見て交差した状態で前記第２コネクタ側係止面と前記第１コネクタ側係止面とが当接し、前記第２ハウジングの前記直交方向における前記一方側に対して取り外し方向への力が加わると、前記傾斜辺による楔作用により前記ロックアームの先端側がロック解除方向に拡開し、前記第２コネクタ側ロック部が前記第１コネクタ側ロック部を乗り越えたところで前記第２ハウジングと前記第１ハウジングの嵌合状態が解除されるように構成される。
【０００８】
なお、上記構成のコネクタ装置では、前記第１コネクタにおいて、前記第１ハウジングが基板上に取り付けられ、前記第１コンタクトが前記基板上の信号端子に接続され、前記第２コネクタにおいて、前記第２ハウジングがケーブルの端部に取り付けられ、前記第２コンタクトが前記ケーブルの信号線に接続され、前記第２ハウジングの前記直交方向における前記一方側の位置に設けられ、前記第２コネクタを前記第１コネクタから取り外すための取り外し操作部（例えば、実施形態における操作部６９）を備え、前記ケーブルが前記第２ハウジングの前記直交方向における他方側から延出されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るコネクタ装置によれば、第２コネクタ側ロック部において第２コネクタ側係止面の前記直交方向における一方側の一辺がコネクタ嵌合方向から見て斜めに傾斜して形成され、この傾斜辺が第１コネクタ側係止面の前記直交方向に延びる一辺とコネクタ嵌合方向から見て交差した状態で第２コネクタ側係止面と第１コネクタ側係止面とが当接し、第２ハウジングの前記直交方向における一方側に対して取り外し方向への力が加わると、当該傾斜辺による楔作用によりロックアームの先端側がロック解除方向に拡開し、第２コネクタ側ロック部が第１コネクタ側ロック部を乗り越えたところで第２ハウジングと第１ハウジングの嵌合状態が解除されるように構成されている。そのため、第２ハウジングに対して上記傾斜辺が設けられた側から取り外し方向への力が加わった場合には、当該傾斜辺による楔作用によりロックアームの先端側がロック解除方向へ滑らかに拡開して、第２コネクタを第１コネクタから容易に取り外すことができる。一方、第２ハウジングに対して上記傾斜辺が設けられた反対側から取り外し方向への力が加わった場合には、当該傾斜辺による楔作用が得られないので、ロックアームの先端側をロック解除方向へ拡開する
ためにより大きな力が必要となるため、第１および第２コネクタの嵌合が外れ難くなっている。
【００１０】
なお、上記構成のコネクタ装置において、第１コネクタが基板上に取り付けられ、第２コネクタがケーブルの端部に取り付けられ、取り外し操作部が第２ハウジングの前記直交方向における一方側の位置に設けられ、ケーブルが第２ハウジングの前記直交方向における他方側から延出されるように構成すると、取り外し操作部を操作することにより第２コネクタを第１コネクタから取り外す場合には、当該傾斜辺による楔作用によりロックアームの先端側がロック解除方向へ滑らかに拡開して、第２コネクタを第１コネクタから容易に取り外すことができる。一方、取り外し操作部の反対側に設けられたケーブルを基板から離れる方向に持ち上げた場合には、当該傾斜辺による楔作用が得られないので、ロックアームの先端側をロック解除方向へ拡開するためにより大きな力が必要となるため、第１および第２コネクタの嵌合が外れ難くなっている。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る垂直嵌合型コネクタを示す斜視図である。
【図２】上記コネクタを下方から見た斜視図である。
【図３】上記コネクタの分解斜視図である。
【図４】上記コネクタの平面図である。
【図５】図４における矢印V‐Vに沿って示す断面図である。
【図６】上記コネクタを構成するプラグコネクタを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図７】上記プラグコネクタを示し、（ａ）は背面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＡ部の詳細図である。
【図８】（ａ）は図７における矢印VIII(a)‐VIII(a)に沿って示す断面図であり、（ｂ）は図７における矢印VIII(b)‐VIII(b)に沿って示す断面図であり、（ｃ）は図７における矢印VIII(c)‐VIII(c)に沿って示す断面図である。
【図９】（ａ）はプラグコンタクトの側面図であり、（ｂ）は（ａ）における矢印IX(b)‐IX(b)に沿って示す断面図である。
【図１０】上記コネクタを構成するレセプタクルコネクタを示し、（ａ）は上方から見た斜視図であり、（ｂ）は下方から見た斜視図である。
【図１１】上記レセプタクルコネクタの平面図である。
【図１２】図１１における矢印XII‐XIIに沿って示す断面図である。
【図１３】上記レセプタクルコネクタを示し、（ａ）は前方から見た斜視図（一部断面図）であり、（ｂ）は（ａ）におけるＢ部の詳細図である。
【図１４】上記レセプタクルコネクタを示し、（ａ）は背面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＣ部の詳細図である。
【図１５】（ａ）は図１４における矢印XV(a)‐XV(a)に沿って示す断面図であり、（ｂ）は図１４における矢印XV(b)‐XV(b)に沿って示す断面図である。
【図１６】上記レセプタクルコネクタを示し、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は（ａ）における矢印XVI(b)‐XVI(b)に沿って示す断面図である。
【図１７】上記レセプタクルコネクタを示し、（ａ）は底面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＤ部の詳細図である。
【図１８】レセプタクルコンタクトを示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は底面図である。
【図１９】レセプタクルコネクタがプラグコネクタに嵌合する前の状態を示す斜視図である。
【図２０】レセプタクルコネクタがプラグコネクタに嵌合した状態を示し、（ａ）は上方から見た斜視図、（ｂ）は（ａ）における矢印XX(b)‐XX(b)に沿って示す断面斜視図である。
【図２１】レセプタクルコネクタがプラグコネクタに嵌合した状態を示し、（ａ）は前方から見た斜視図（一部断面図）、（ｂ）は（ａ）におけるE部の詳細図である。
【図２２】図２１における矢印XXII‐XXIIに沿って示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態に係る垂直嵌合型コネクタ１（以下、単に「コネクタ１」と称する）を図１〜図５に示している。なお、以下では、説明の便宜上、図１等に示す前後、左右および上下の矢印の方向をそれぞれ前後方向、左右方向および上下方向と称して説明する。
【００１３】
コネクタ１は、基板Ｂ上に取り付けられたプラグコネクタ（基板側コネクタ）１０と、複数のケーブルＣの端部に取り付けられたレセプタクルコネクタ（ケーブル側コネクタ）５０とから構成されており、プラグコネクタ１０に対してレセプタクルコネクタ５０を基板Ｂの表面に垂直な方向から嵌合させることにより複数のケーブルＣと基板Ｂとを電気的に接続させるようになっている。
【００１４】
まず、プラグコネクタ１０の構成について、図６〜図９を追加参照して説明する。プラグコネクタ１０は、基板Ｂ上に取り付けられるプラグハウジング２０と、このプラグハウジング２０の幅方向（コンタクト配列方向Ｙ）に沿って一列の整列状態で保持された複数（計１６個）のプラグコンタクト３０とを備えて構成される。なお、前述した図１等に示す矢印の方向において、ハウジング２０の幅方向を左右方向、ハウジング２０の厚さ方向を前後方向、ハウジング２０の高さ方向を上下方向として定義している。
【００１５】
プラグハウジング２０は、樹脂等の電気絶縁性材料を用いて一体成形されており、略矩形板状に形成された底壁部２１と、この底壁部２１の左右端部に立設された左右の側壁部２２，２２と、底壁部２１の前端に立設されて左右の側壁部２２，２２を繋ぐ前壁部２３とを有し、中央にこれら四つの壁部に囲まれて上方および後方に開放された嵌合凹部２４（相手方のレセプタクルコネクタ５０のハウジング本体６１を受容する空間）が形成されている。
【００１６】
左右の側壁部２２，２２は、前後に延びる第１側壁部２２ａおよび第３側壁部２２ｃと、これら第１側壁部２２ａの後端と第３側壁部２２ｃの前端とを繋いで左右に延びる第２側壁部２２ｂとから形成されており、上方から見た平面視において全体としてクランク状に屈曲した形状を呈している。第３側壁部２２ｃの外側面には、略鉤爪形状のプラグ側ロック部２５が左右外方に突設されている。プラグ側ロック部２５は、下方にいくに連れて左右幅が大きくなるように傾斜したプラグ側案内傾斜面２５ａ（上面）と、このプラグ側案内傾斜面２５ａの下端側に形成された前後左右方向に広がるプラグ側係止面２５ｂ（下面）とを有して構成されている。
【００１７】
底壁部２１の内面（嵌合凹部２４側の面）における第３側壁部２２ｃと繋がる後方側の位置には、上方に盛り上がった（底壁部２１の他の部分よりも上下厚みが大きい）補強凸部２１ａが左右一対に形成されており、この左右の補強凸部２１ａによりプラグハウジング２０の強度向上が図られている。前壁部２３には、上方および後方（嵌合凹部２４側）に開放された凹状の複数（本実施形態では計４個）のリブ受容部２３ａ（相手側のレセプタクルコネクタ５０の操作部６９の補強リブ６９ａを受容する空間）が形成されている。嵌合凹部２４には、前壁部２３と第１および第２側壁部２２ａ，２２ｂとに囲まれて凹状に窪んだ規制溝２４ａが左右一対に形成されている。
【００１８】
プラグコンタクト３０は、導電性の金属薄板を打ち抜き加工等して略Ｌ字形の平板状に形成されており、インサート成形によってプラグハウジング２０に一体的に取り付けられ
ている。プラグコンタクト３０は、プラグハウジング２０に埋設される基部３１と、プラグハウジング２０に取り付けられたときに嵌合凹部２４内に突出する接触部３２と、基部３１に凹状に形成された３カ所のインサート用凹部３３と、基部３１の下端の前後に形成された前側接合部３４および後側接合部３５とを有して構成されている。
【００１９】
接触部３２は、図９（ｂ）に示すように、上方にいくに連れて先細り形状となる導入部３２ａを有しており、詳細については後述するが、相手方のレセプタクルコンタクト８０（より詳細には、一対の接触部８５，８５の間）に挿入し易すく形成されている。前側接合部３４および後側接合部３５は、プラグコンタクト３０がプラグハウジング２０に取り付けられたときに、底壁部２１よりも幾分だけ下方に突出するようになっており、その下端部は基板Ｂの信号端子ＳＴ1，ＳＴ2に半田付けにより接合される。
【００２０】
このように構成されるプラグコネクタ１０は、絶縁性の樹脂材料を用いてプラグハウジング２０を射出成形する際に、プラグコンタクト３０がプラグハウジング２０に一体的にインサート成形されることで構成される。このとき、３カ所のインサート用凹部３３に樹脂が入り込んで、プラグコンタクト３０がプラグハウジング２０に強固に固定される。プラグコンタクト３０がプラグハウジング２０に固定されると、プラグコンタクト３０の前側接合部３４および後側接合部３５が底壁部２１よりも下方に突出するとともに、接触部３２が底壁部２１と前壁部２３とに跨って嵌合凹部２４内に突出する。
【００２１】
こうしてプラグコネクタ１０をインサート成形により構成することで、例えば、プラグハウジング（２０）にプラグコンタクト（３０）を圧入保持する構成と比較して、プラグハウジング２０とプラグコンタクト３０との間に隙間が空かず、且つ、プラグハウジング２０にプラグコンタクト３０を貫通させるための孔も形成されず、プラグコネクタ１０を基板Ｂの表面に実装した後、プラグコネクタ１０の周囲に封止剤を塗布するような使用形態においても、プラグコネクタ１０の内側（嵌合凹部２４）に封止剤が侵入するおそれがない。また、プラグハウジング２０とプラグコンタクト３０との間に隙間が空かないので、プラグコネクタ１０を基板Ｂの表面に実装する（プラグコンタクト３０の接合部３４，３５を半田接続する）際にフラックスが飛散し、本来の接続部以外の部位、例えば接触部３２に付着して、電気的な障害が発生するのを抑止することができる。
【００２２】
プラグコネクタ１０は、図３に示すように、基板Ｂの表面上の所定位置に実装される。基板Ｂの表面上には、プラグコンタクト３０の前側接合部３４に対応した前側信号端子ＳＴ1と、後側接合部３５に対応した後側信号端子ＳＴ2とが露出して形成されており、前側接合部３４が前側信号端子ＳＴ1に半田付け等により接合されるとともに、後側接合部３
５が後側信号端子ＳＴ2に半田付け等により接合される。このようにプラグコンタクト３
０が前側接合部３４および後側接合部３５の２カ所で基板Ｂ上に接合されるので、例えば固定金具を用いることなく基板Ｂに対するプラグコンタクト３０の取付強度を十分に確保することができる。
【００２３】
次に、上記プラグコネクタ１０と組み合わされて用いられる相手方コネクタであるレセプタクルコネクタ５０の構成について、図１０〜図１８を追加参照して説明する。レセプタクルコネクタ５０は、プラグコネクタ１０の幅方向（左右方向）とほぼ対応するように横長に延びて形成されたレセプタクルハウジング６０と、このレセプタクルハウジング６０の幅方向（コンタクト配列方向Ｙ）に沿って一列の整列状態で保持された複数個（プラグコンタクト３０の個数と同じで計１６個）のレセプタクルコンタクト８０とを有して構成される。なお、前述した図１等に示す矢印の方向において、ハウジング６０の幅方向を左右方向、ハウジング６０の厚さ方向を前後方向、ハウジング６０の高さ方向（プラグコネクタ１０との嵌合方向）を上下方向として定義している。
【００２４】
レセプタクルハウジング６０は、上記プラグハウジング２０と同様に樹脂等の電気絶縁性材料を用いて一体成形されており、レセプタクルコンタクト８０を収容保持する矩形箱状のハウジング本体６１と、このハウジング本体６１の左右両側部に一体的に設けられてプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とを嵌合状態にロックするための左右一対のロックアーム７０とを有して構成される。
【００２５】
ハウジング本体６１は、プラグコネクタ１０の嵌合凹部２４に嵌合する外形形状に形成されている。ハウジング本体６１の左右両側部の前端側には、プラグコネクタ１０の一対の規制溝２４ａに嵌挿される左右一対の規制突起６２が左右外方に突出形成されている。ハウジング本体６１の上壁部の前端側中央には、プラグコネクタ１０からレセプタクルコネクタ５０を取り外すときに操作される板状の操作部６９が前方に吐出形成されている。操作部６９の下面とハウジング本体６１の前面とに跨った補強リブ６９ａが左右方向に並んで複数（本実施形態では計４個）形成されており、この補強リブ６９ａにより操作部６９の強度向上が図られている。
【００２６】
ハウジング本体６１には、前後に貫通する長孔状のコンタクト収容溝６３が左右方向に並んで複数（レセプタクルコンタクト８０の個数と同じで１６個）形成されており、各コンタクト収容溝６３に各レセプタクルコンタクト８０を収容し得るよう構成されている。各コンタクト収容溝６３は、前後に延びる隔壁６４によって相互に仕切られており、これにより左右に隣接するレセプタクルコンタクト８０同士が電気的、機械的に絶縁されている。また、ハウジング本体６１には、コンタクト収容溝６３の前端に位置して、レセプタクルコンタクト８０の前方向の位置規制を行うための制止壁６５が形成されている。また、ハウジング本体６１には、プラグコンタクト３０の差込口であるコンタクト差込口６６がハウジング本体６１の前面および下面に跨って略Ｌ字形に屈曲して左右方向に並んで複数形成されており、各コンタクト差込口６６は各コンタクト収容溝６３に連通して開口されている。このコンタクト差込口６６の開口幅（左右方向の開口幅）は、プラグコンタクト３０の板厚よりも幾分大きく形成されており、プラグコンタクト３０を差し込めるようになっている。
【００２７】
ハウジング本体６１には、上下方向から見て各コンタクト収容溝６３に対応する部分に、ハウジング本体６１の上壁部をコ字状に切り欠いて上下に弾性変形可能に形成した揺動片６７が設けられている。この揺動片６７の前端面は、レセプタクルコンタクト８０の抜け止め用のラッチ係止壁６７ａをなしている。ハウジング本体６１における揺動片６７の前方には、ラッチ係止壁６７ａと前後に対向してハウジング本体６１の上壁部を上下に貫通してコンタクト収容溝６３に連通するラッチ解除孔６８が形成されている。
【００２８】
ロックアーム７０は、ハウジング本体６１の上壁部の左右端から外方に延びてその先端が下方に屈曲して延びる（前後方向から見て略Ｌ字形の）アーム本体７１を有し、アーム本体７１の下端側が左右方向に揺動変位可能（弾性変形可能）に構成されている。アーム本体７１の下端側の内面（ハウジング本体６１の左右面と対向する面）には、プラグコネクタ１０のプラグ側ロック部２５と係合可能に構成された略鉤爪形状のレセプタクル側ロック部７２が設けられている（特に、図１３、図１４、図１６および図１７を参照）。
【００２９】
レセプタクル側ロック部７２は、プラグ側ロック部２５と係合されたときにプラグ側ロック部２５のプラグ側係止面２５ｂと当接するレセプタクル側係止面７２ｂ（上面）と、下方にいくに連れて左右幅が小さくなるように傾斜したレセプタクル側案内傾斜面７２ａ（下面）と有して構成されている。また、レセプタクル側ロック部７２は、前方にいくに連れて左右幅が小さくなるように傾斜した傾斜面７２ｃ（前面）を有しており、この傾斜面７２ｃによりレセプタクル側係止面７２ｂの前端側が前方にいくに連れて左右幅が小さくなりレセプタクル側係止面７２ｂが上方から見て台形形状に形成されている（特に、図
１３を参照）。
【００３０】
このような構成のレセプタクルハウジング６０に挿着されるレセプタクルコンタクト８０は、金属等の導電性材料の薄平板にプレス加工（打ち抜き加工および曲げ加工）を施すことにより一体的に形成され、全体として当該薄平板をコ字状に屈曲した形状を有しており、このコ字形状の開口側を下方に向けてハウジング本体６１のコンタクト差込口６６に対向する収容姿勢でコンタクト収容溝６３に取り付けられる。
【００３１】
レセプタクルコンタクト８０は、前後に延びる平板状のコンタクト基部８１と、このコンタクト基部８１の後部に繋がって形成されてケーブルＣの端部が接続される被覆カシメ部８３および信号線カシメ部８４と、コンタクト基部８１の左右両端から略直角に折曲形成された弾性変形部８５とを有して構成されている。コンタクト基部８１には、このコンタクト基部８１の一部にコ字形に切り込みを入れて上方に折曲形成された板ばね状のラッチ部８２が設けられている。
【００３２】
レセプタクルコンタクト８０に接続されるケーブルＣは、複数本の極細電線を寄り合わせて作られた信号線（芯線）Ｃ1が絶縁材料からなる絶縁被覆Ｃ2により覆われて構成されており、絶縁被覆Ｃ2が部分的に除去されてケーブルＣの端部において信号線Ｃ1が露出するようになっている。
【００３３】
レセプタクルコンタクト８０にケーブルＣを接続するには、このケーブルＣの絶縁被覆Ｃ2を被覆カシメ部８３によってカシメ固定し、ケーブルＣにおける露出した信号線Ｃ1部分を信号線カシメ部８４によってカシメ固定（必要に応じて半田付け）することで、信号線Ｃ1がレセプタクルコンタクト８０に圧着接続される。このようにケーブルＣはレセプ
タクルコンタクト８０に対して互いの軸線方向（図中では長手方向）を一致させた状態で直列的に接続されている。
【００３４】
左右一対の弾性変形部８５のコ字状に開いた下方の開放端には、プラグコンタクト３０を受け入れるためのコンタクト受入口８６が形成されている。また、左右一対の弾性変形部８５の内面には、互いに対向して配置される接触部８７がそれぞれ突設されている。接触部８７は、コンタクト基部８１の左右端部を固定端として板厚方向（左右方向）に弾性変形可能な弾性変形部８５の自由端側に形成されており、この弾性変形部８５による弾性変形に応じて当該対向する方向（すなわち、互いに接近または離反する方向）に変位可能になっている。この一対の接触部８７間の間隙は、プラグコンタクト３０の板厚よりも幾分小さく形成されており、弾性変形部８５の弾性力（復元力）に基づいてプラグコンタクト３０の接触部３２を両側から挟み込んだ状態で弾性的に接触可能になっている。このようにレセプタクルコンタクト８０には、左右一対（すなわち、計２個）の接触部８７が形成されているため、プラグコンタクト３０とレセプタクルコンタクト８０とは互いに２点で接触することが可能である。
【００３５】
このように構成されるレセプタクルコネクタ５０は、ケーブルＣの端部に取り付けられたレセプタクルコンタクト８０を、レセプタクルハウジング６０内に挿着することで組み立てられる。レセプタクルコンタクト８０は、ハウジング本体６１の後端部の開口からコンタクト収容溝６３内に挿入され、レセプタクルコンタクト８０のコンタクト受入口８６が下方を向いてハウジング本体６１のコンタクト差込口６６と対向する収容姿勢で、コンタクト収容溝６３内に取り付けられる。このとき、レセプタクルコンタクト８０に折曲形成されたラッチ部８２がハウジング本体６１の揺動片６７を弾性的に押し上げた状態で前方に向かって挿入され、ラッチ部８２がラッチ解除孔６８まで到達したところで揺動片６７が自己の復元弾性により元の水平状態に復帰し、これによりラッチ部８２が揺動片６７の先端に形成されたラッチ係止壁６７ａに係止される。そのため、レセプタクルコンタク
ト８０の後方への移動がラッチ係止壁６７ａによって規制されるとともに、レセプタクルコンタクト８０の前方への移動がハウジング本体６１の制止壁６５によって阻止されて、レセプタクルコンタクト８０が抜け止め状態でコンタクト収容溝６３内に固定保持される。このようにして、レセプタクルコンタクト８０がコンタクト収容溝６３内に取り付けられると、レセプタクルコンタクト８０のコンタクト受入口８６とハウジング本体６１のコンタクト差込口６６とが位置整合して、コンタクト受入口８６がコンタクト差込口６６を介して露出された状態となる。なお、レセプタクルコンタクト８０をコンタクト収容溝６３から抜脱するときは、ハウジング本体６１のラッチ解除孔６８を通してラッチ部８２を弾性的に押し下げた状態（ラッチ部８２による係止を解除した状態）で、コンタクト収容溝６３からレセプタクルコンタクト８０をまっすぐ後方へ引き抜けばよい。
【００３６】
次に、このように構成されるコネクタ１において、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とを接続する場合、およびプラグコネクタ１０からレセプタクルコネクタ５０を取り外す場合について、図１９〜図２２を追加参照して説明する。なお、図１９〜図２１では基板Ｂを図示省略している。
【００３７】
まず、両コネクタ１０，５０を接続するには、図１９に示すようにレセプタクルコネクタ５０のレセプタクルハウジング６０（ハウジング本体６１）をプラグコネクタ１０の嵌合凹部２４に位置合わせた体勢とし、この体勢を維持したままレセプタクルコネクタ５０をプラグコネクタ１０の真上から降下させる。こうしてレセプタクルコネクタ５０をプラグコネクタ１０に接近させてハウジング本体６１が嵌合凹部２４に徐々に嵌合されていくと、レセプタクル側ロック部７２のレセプタクル側案内傾斜面７２ａがプラグ側ロック部２５のプラグ側案内傾斜面２５ａに摺接し、この傾斜面の作用により（傾斜面に沿って）ロックアーム７０のアーム本体７１が外方へ弾性変形する（アーム本体７１の下端側が拡開する）。ハウジング本体６１と嵌合凹部２４との嵌合が進み、レセプタクル側案内傾斜面７２ａがプラグ側案内傾斜面２５ａを乗り越えてレセプタクル側係止面７２ｂがプラグ側係止面２５ｂの位置まで降下したところで、アーム本体７１が自身の復元弾性によって内方に復帰してレセプタクル側ロック部７２をロック位置に位置させ、レセプタクル側ロック部７２がプラグ側ロック部２５に係合する。このようにレセプタクル側ロック部７２がプラグ側ロック部２５と係合したときに適度なクリック感が得られ、これとほぼ同時にハウジング本体６１が嵌合凹部２４に嵌合することで、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とが結合する。
【００３８】
レセプタクルハウジング６０のハウジング本体６１とプラグハウジング２０の嵌合凹部２４とが嵌合した状態では、レセプタクル側ロック部７２とプラグ側ロック部２５との係合により互いの係止面７２ｂ，２５ｂ同士が当接し、レセプタクルコネクタ５０の上方（取り外し方向）への移動が規制される。また、ハウジング本体６１と嵌合凹部２４とが嵌合した状態では、ハウジング本体６１の規制突起６２が嵌合凹部２４の規制溝２４ａに嵌入しているため、レセプタクルコネクタ５０の水平方向（主として後方（ケーブルＣが引っぱられる方向））への移動が規制される。そのため、後述するようにハウジング本体６１の操作部６９を操作することなくレセプタクルコネクタ５０をプラグコネクタ１０から取り外すことは難しく、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とは強固なロック状態で保持される。
【００３９】
また、上記のようにレセプタクルハウジング６０のハウジング本体６１がプラグハウジング２０の嵌合凹部２４に嵌合する過程において、プラグコンタクト３０の接触部３２がレセプタクルハウジング６０のコンタクト差込口６６を通してレセプタクルコンタクト８０のコンタクト受入口８６から一対の弾性変形部８５，８５の間に入り込んで左右の接触部８７，８７の間に挟み込まれた状態で弾性的に２点で接触する。これにより、レセプタクルコネクタ５０に接合されたケーブルＣとプラグコネクタ１０に接合された基板Ｂとが
、プラグコンタクト３０とレセプタクルコンタクト８０とを介して電気的に接続された状態となり、両コネクタ１０，５０の間における信号伝送が可能となる。
【００４０】
このように両コネクタ１０，５０が嵌合接続した状態では、上記のようにレセプタクル側ロック部７２とプラグ側ロック部２５との係合により互いの係止面７２ｂ，２５ｂ同士が当接し、レセプタクルコネクタ５０の取り外し方向への移動が規制されている。このとき、レセプタクル側ロック部７２に設けられた傾斜面７２ｃによりレセプタクル側係止面７２ｂが上方から見て台形形状に形成されているため、レセプタクル側係止面７２ｂと傾斜面７２ｃとで作られる傾斜辺７３がプラグ側係止面２５ｂの前後辺２６と交差した状態で互いの係止面７２ｂ，２５ｂ同士が当接している（特に、図２１および図２２を参照）。
【００４１】
プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とが嵌合接続した状態からレセプタクルコネクタ５０を取り外すには、レセプタクルコネクタ５０におけるレセプタクルハウジング６０の操作部６９を上方へ操作して、レセプタクルコネクタ５０を上方へ持ち上げる力を作用させる。ここで、操作部６９がレセプタクルハウジング６０（ハウジング本体６１）の前端側に設けられているので、レセプタクル側ロック部７２には後端側よりも前端側を先に上方へ持ち上げるように力が作用する。このとき、上記のようにレセプタクル側ロック部７２の傾斜辺７３がプラグ側ロック部２５の前後辺２６と交差した状態で互いの係止面７２ｂ，２５ｂ同士が当接しているため、傾斜辺７３による楔作用により（傾斜辺７３に沿って）アーム本体７１が外方（ロック解除方向）へ滑らかに弾性変形する（アーム本体７１の下端側が拡開する）。このアーム本体７１の弾性変形が進み、レセプタクル側ロック部７２がプラグ側ロック部２５を乗り越えてレセプタクル側案内傾斜面７２ａがプラグ側案内傾斜面２５ａと一致する位置まで上方に移動したところで、アーム本体７１が自身の復元弾性によって内方に復帰し、レセプタクル側ロック部７２とプラグ側ロック部２５との係合が解除される。こうしてレセプタクル側ロック部７２とプラグ側ロック部２５との係合が解除された状態でレセプタクルコネクタ５０をまっすぐ上方に持ち上げることにより、レセプタクルコネクタ５０がプラグコネクタ１０から取り外される。
【００４２】
このようにレセプタクルハウジング６０の前端側に設けられた操作部６９を上方へ操作することによりレセプタクルコネクタ５０をプラグコネクタ１０から取り外す場合には、上記のように傾斜辺７３による楔作用によりアーム本体７１の下端側がロック解除方向へ滑らかに拡開するので、レセプタクルコネクタ５０をプラグコネクタ１０から容易に取り外すことができる。一方、操作部６９の反対側に設けられたケーブルCを上方に持ち上げ
た場合には、傾斜辺７３による楔作用が得られないので、アーム本体７１がロック解除方向へ拡開するためにより大きな力が必要となるため、プラグコネクタ１０とプラグコネクタ５０との嵌合が外れ難くなっている。
【００４３】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の範囲は上述の実施形態に示したものに限定されない。例えば、上述の実施形態では、ケーブルＣと基板Ｂを電気接続させるコネクタ１について説明したが、二つの基板を電気接続させるコネクタ装置において本発明を適用してもよい。なお、その場合には上述の実施形態における操作部６９を備えなくてもよい。また、上述の実施形態において、コネクタ１に設けられたプラグコンタクトおよびレセプタクルコンタクトの個数（極数）はそれぞれ１６個であったが、これは一例に過ぎず、コンタクトの個数は幾つであってもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１    垂直嵌合型コネクタ（コネクタ装置）
１０  プラグコネクタ（第１コネクタ）
２０  プラグハウジング（第１ハウジング）
２５  プラグ側ロック部（第１コネクタ側ロック部）
２５ｂ  プラグ側係止面（第１コネクタ側係止面）
２６  前後辺
３０  プラグコンタクト（第１コンタクト）
５０  レセプタクルコネクタ（第２コネクタ）
６０  レセプタクルハウジング（第２ハウジング）
６９  操作部（取り外し操作部）
７０  ロックアーム
７１  アーム本体
７２  レセプタクル側ロック部（第２コネクタ側ロック部）
７２ｂ  レセプタクル側係止面（第２コネクタ側係止面）
７３  傾斜辺
８０  レセプタクルコンタクト（第２コンタクト）
Ｂ    基板
Ｃ    ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005809603.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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