(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
柄と、
弾性材料で孔を有するように構成され、前記柄の先端に設けられた掬い部材と、
前記掬い部材に対する外力の付与又は除去を行うことで、前記掬い部材の変形により前記孔を開閉させる開閉手段と、を備えている
掬い具。
【請求項２】
弾性材料で前記掬い部材と一体に構成され、前記柄及び前記開閉手段を覆う被覆部材を備えている
請求項１に記載の掬い具。
【請求項３】
前記開閉手段は、
前記柄に設けられたボタンと、
前記柄に沿って配置されて前記ボタンと前記掬い部材とを繋ぎ、前記ボタンの操作によって押し引きされて前記掬い部材に対する外力の付与又は除去を行う紐状部材と、を備えている
請求項１又は２に記載の掬い具。
【請求項４】
前記開閉手段は、
前記柄に対して不動となるように前記掬い部材に埋め込まれている固定部材と、
前記掬い部材に埋め込まれ、かつ前記紐状部材に繋がれて、前記ボタンの操作によって前記紐状部材と共に押し引きされて前記固定部材に対して相対移動する可動部材と、を備えている
請求項３に記載の掬い具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、杓子、匙、散蓮華等の掬い具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、汁物を掬う御玉杓子と、汁気を切って食材等を掬う穴杓子と、の双方の機能を兼ね備えた杓子が知られている（例えば、特許文献１〜７参照）。
【０００３】
特許文献１及び２に記載されている杓子は、柄の先端に、孔の開いた有孔掬い部材と、孔の開いていない無孔掬い部材と、が分離可能に設けられている。この杓子は、有孔掬い部材と無孔掬い部材とを重ねることで御玉杓子として機能すると共に、有孔掬い部材と無孔掬い部材とを分離させることで有孔掬い部材が穴杓子として機能する。
【０００４】
特許文献３及び４に記載されている杓子は、柄の先端に重なるように設けられた２枚の有孔掬い部材が相対回転する。この杓子は、２枚の有孔掬い部材の孔の位置を互いにずらすことで孔が塞がり御玉杓子として機能すると共に、２枚の有孔掬い部材の孔の位置を互いに一致させることで孔が貫通して穴杓子として機能する。
【０００５】
特許文献５及び６に記載されている杓子は、柄の先端に設けられた有孔掬い部材に、孔を開閉するプレートがスライド可能に取り付けられている。この杓子は、プレートで孔を塞ぐことで御玉杓子として機能すると共に、プレートを孔から退去させることで孔が貫通して穴杓子として機能する。
【０００６】
特許文献７に記載されている杓子は、柄の先端に設けられた有孔掬い部材に、孔の開いたプレートがスライド可能に取り付けられている。この杓子は、プレートの孔の位置を有孔掬い部材の孔の位置からずらすことで御玉杓子として機能すると共に、プレートの孔の位置を有孔掬い部材の孔の位置に一致させることで穴杓子として機能する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第３０２４２７４号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１２０２２０号公報
【特許文献３】実開昭６３−０２５９３９号公報
【特許文献４】実開平０１−１０１４５５号公報
【特許文献５】実用新案登録第３０１５３７１号公報
【特許文献６】特開２００３−１９９６７８号公報
【特許文献７】実用新案登録第３１４６０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１及び２に記載されている杓子は、一つの器具であるが、御玉杓子として機能する無孔杓子と、穴杓子として機能する有孔掬い部材と、が別々に存在ものであり、穴杓子として機能させる際、有孔掬い部材から分離させた無孔掬い部材が無用に存在することとなり、使い勝手が悪い。
【０００９】
そして、特許文献３〜７に記載されている杓子は、２枚の部材が重ねられた構造であり、その隙間に食材等が無駄に引っ掛かり、使い勝手が悪い。また、その隙間に汚れが溜まり易く、衛生面にも問題がある。
【００１０】
このような問題は、杓子の場合に限定されず、同様の構造を匙、散蓮華等の掬い具や、ボウル等の容器に応用した場合に、共通して存在すると予想される。
【００１１】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、使い勝手を向上させた掬い具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
（１）本発明は、柄と、弾性材料で孔を有するように構成され、前記柄の先端に設けられた掬い部材と、前記掬い部材に対する外力の付与又は除去を行うことで、前記掬い部材の変形により前記孔を開閉させる開閉手段と、を備えている掬い具である。
【００１３】
本発明によれば、例えば掬い具が杓子である場合、掬い部材の孔を閉じることで御玉杓子として機能させることができ、また、掬い部材の孔を開くことで穴杓子として機能させることができる。例えば、鍋料理、おでん、湯豆腐などの取分けを、この杓子一つで可能にする。そして、御玉杓子として機能させる場合も、穴杓子として機能させる場合も、掬い部材で食材等を掬うことになる。よって、いずれとして機能させる場合も無用な部材は存在せず、今までに広く流通している一般的な御玉杓子又は穴杓子と同じように使用することができる。
【００１４】
また、御玉杓子と穴杓子との双方の機能を兼ね備えた従来の杓子とは異なり、２枚の部材が重ねられた構造を採用しておらず、食材等が引っ掛かる隙間は存在しない。このため、汚れが溜まることもなく、衛生面で優れている。
【００１５】
（２）本発明はまた、弾性材料で前記掬い部材と一体に構成され、前記柄及び前記開閉手段を覆う被覆部材を備えている上記（１）に記載の掬い具である。
【００１６】
本発明によれば、弾性材料で杓子の全体が覆われることになる。このため、各部材の間等に汚れが溜まることもなく、衛生面でより優れている。
【００１７】
（３）本発明はまた、前記開閉手段は、前記柄に設けられたボタンと、前記柄に沿って配置されて前記ボタンと前記掬い部材とを繋ぎ、前記ボタンの操作によって押し引きされて前記掬い部材に対する外力の付与又は除去を行う紐状部材と、を備えている上記（１）又は（２）に記載の掬い具である。
【００１８】
本発明によれば、簡単な構造で孔の開閉を実現することができる。
【００１９】
（４）本発明はまた、前記開閉手段は、前記柄に対して不動となるように前記掬い部材に埋め込まれている固定部材と、前記掬い部材に埋め込まれ、かつ前記紐状部材に繋がれて、前記ボタンの操作によって前記紐状部材と共に押し引きされて前記固定部材に対して相対移動する可動部材と、を備えている上記（３）に記載の掬い具である。
【００２０】
本発明によれば、簡単な構造で孔の開閉を実現することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の上記（１）〜（４）に記載の掬い具によれば、使い勝手を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る杓子の側面図である。
【図２】図１に示す杓子の要部を示す上面図であり、孔が開いた状態を示す。
【図３】図１に示す杓子の要部を示す上面図であり、孔が閉じた状態を示す。
【図４】操作部材を示す概略図であり、（Ａ）はボタンが押し込まれていない状態を示し、（Ｂ）はボタンが押し込まれた状態を示す。
【図５】本発明の第２実施形態に係るボウルの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態に係る杓子１、及び第２実施形態に係るボウル２について詳細に説明する。
【００２６】
［第１実施形態］まず、図１〜図４を用いて、第１実施形態に係る杓子１について説明する。なお、各図において、一部の構成を適宜省略して、図面を簡略化する。また、部材の厚み等を適宜誇張して表現する。
【００２７】
図１〜図４に示す杓子１は、汁物を掬う御玉杓子と、汁気を切って食材等を掬う穴杓子と、の双方の機能を兼ね備えたものであり、各機能を切り替えて使用することができる。具体的に、杓子１は、柄１０と、掬い部材１１と、開閉手段１２と、被覆部材１３と、を備えている。
【００２８】
柄１０は、鉄やステンレス等の金属、又はプラスチック等の樹脂からなる中空の芯である。この柄１０は、外面が露出しないよう、被覆部材１３で覆われている。柄１０の先端には、掬い部材１１が設けられている。柄１０の基端には、開閉手段１２を構成する操作部材１４が設けられている。柄１０の内部には、開閉手段１２を構成する動力伝達部材１５が通されている。
【００２９】
掬い部材１１は、シリコーン樹脂等の弾性材料で、水切り用の複数の孔１１ａを有するように、底面が平らな椀状に構成されている。この掬い部材１１は、食材等を掬うために、柄１０の先端に設けられている。孔１１ａは、開閉手段１２によって外力が付与されることで閉じる一方で、開閉手段１２によって付与された外力が除去されることで開く。この孔１１ａは、開閉手段１２によって外力が付与された場合に閉じ易いように、上面視で楕円形、雫形（涙形）、バナナ形に形成されていることが好ましい。掬い部材１１の内部には、開閉手段１２を構成する動力付与部材１６が埋め込まれている。
【００３０】
開閉手段１２は、掬い部材１１に対する外力の付与又は除去を行うことで、掬い部材１１の変形により孔１１ａを開閉させる手段である。具体的に、開閉手段１２は、操作部材１４と、動力伝達部材１５と、動力付与部材１６と、を備えている。
【００３１】
操作部材１４は、掬い部材１１の孔１１ａを開閉するために操作される部材であり、柄１０の基端に設けられている。この操作部材１４は、柄１０を握りながら親指で押すことで、片手で簡単に操作することができる周知のオルタネイト方式（ノック方式）を採用している。すなわち、操作部材１４は、プッシュスイッチである。具体的に、操作部材１４は、ボタン１７と、回転子１８と、カムリング１９と、を備えている。
【００３２】
ボタン１７は、柄１０の基端から突出するように、当該柄１０から離脱不能、かつ、当該柄１０に対して進退可能に設けられている。ボタン１７の付け根には、回転子１８の回転を案内するために、環状にギザギザとなる端面１７ａが形成されている。ボタン１７は、押されることで回転子１８を押し込む。また、ボタン１７は、押し込まれた回転子１８が元に戻る際に当該回転子１８と共に初期位置に戻る。
【００３３】
回転子１８は、柄１０の内部でボタン１７の付け根に隣接するように、進退可能、かつ、回転可能に設けられている。この回転子１８は、動力伝達部材１５又は図示を省略するコイルスプリング等により、ボタン１７の側に常時付勢されている。回転子１８の外周には、進退及び回転を案内するための複数の羽根１８ａが、周方向に等間隔となるように設けられている。羽根１８ａのボタン１７の端面１７ａに面する側には、当該端面１７ａに一致する傾斜面１８ｂが形成されている。
【００３４】
このような回転子１８は、初期位置の状態（図４（Ａ）参照）から、カムリング１９のレール１９ａに案内されながらボタン１７に押し込まれる。そして、回転子１８は、所定の位置まで押し込まれると、ボタン１７の端面１７ａ及びカムリング１９の端面１９ｂに案内されながら回転し、カムリング１９の端面１９ｂに引っ掛けられる。これにより、回転子１８は、押し込まれた状態で保たれる（図４（Ｂ）参照）。
【００３５】
一方、回転子１８は、押し込まれた状態（図４（Ｂ）参照）から更に押し込まれると、カムリング１９の端面１９ｂへの引っ掛けが解除され、ボタン１７の端面１７ａ及びカムリング１９の端面１９ｂに案内されながら回転する。そして、回転子１８は、所定の位置まで回転すると、動力伝達部材１５又は図示を省略するコイルスプリング等の付勢力により、カムリング１９のレール１９ａに案内されながら初期位置の状態に戻される（図４（Ａ）参照）。
【００３６】
カムリング１９は、柄１０の基端の内側に嵌め込まれる態様で固定されている。カムリング１９の内側には、ボタン１７及び回転子１８が進退可能に嵌め込まれている。このカムリング１９の内側には、回転子１８の羽根１８ａを案内するレール１９ａが、周方向に等間隔となるように、かつ回転子１８の進退方向に沿って設けられている。カムリング１９のレール１９ａにおける柄１０の先端側には、回転子１８の回転を案内すると共に回転子１８を引っ掛けておくために、周方向にギザギザとなる端面１９ｂが形成されている。
【００３７】
動力伝達部材１５は、操作部材１４による動力を動力付与部材１６に伝達する部材であり、柄１０の内部に通されている。具体的に、動力伝達部材１５は、一対の定滑車２０と、紐状部材２１と、を備えている。
【００３８】
一対の定滑車２０は、柄１０の基端に回転可能に設けられている。
【００３９】
紐状部材２１は、鉄やステンレス等の金属、又はプラスチック等の樹脂からなる可動式ワイヤーである。この紐状部材２１は、柄１０に沿って配置されてボタン１７と掬い部材１１とを繋ぎ、ボタン１７の操作によって押し引きされて掬い部材１１に対する外力の付与又は除去を行う。具体的に、紐状部材２１は、その一端側が動力付与部材１６を構成する可動部材２４に固定されている。そして、紐状部材２１は、柄１０の内部を通され、一対の定滑車２０で折り返されると共に、再び柄１０の内部を通され、他端側が可動部材２４に再び固定されている。
【００４０】
このような紐状部材２１は、一対の定滑車２０の間の部分が、初期位置の状態（図４（Ａ）参照）から回転子１８に押し込まれることで、一対の定滑車２０で折り返した両側が、柄１０の先端側から基端側に移動する（図４（Ｂ）参照）。
【００４１】
一方、紐状部材２１は、一対の定滑車２０で折り返した両側が、柄１０の先端側から基端側に移動した状態（図４（Ｂ）参照）から、回転子１８による押込みが解除されると、当該両側は、掬い部材１１の復元力によって動力付与部材１６に引っ張られ、柄１０の基端側から先端側に移動する（図４（Ａ）参照）。
【００４２】
動力付与部材１６は、鉄やステンレス等の金属、又はプラスチック等の樹脂からなり、掬い部材１１に埋め込まれている。この動力付与部材１６は、操作部材１４による動力が動力伝達部材１５によって伝達されることで、掬い部材１１に外力を付与する。具体的に、動力付与部材１６は、枠２２と、複数の固定部材２３と、複数の可動部材２４と、を備えている。
【００４３】
枠２２は、柄１０の先端に固定された環状の部材であり、掬い部材１１の外縁に沿って設けられている。
【００４４】
複数の固定部材２３は、互いに所定の間隔を空けて、枠２２を横切るように当該枠２２に固定されている。すなわち、固定部材２３は、柄１０に対して不動となるように掬い部材１１に埋め込まれている。各固定部材２３は、紐状部材２１を通す孔（図示省略）を有しており、紐状部材２１のガイドとして機能する。
【００４５】
複数の可動部材２４は、枠２２を横切るように固定部材２３と交互に設けられている。各可動部材２４は、紐状部材２１に繋がれており、紐状部材２１に押し引きされる。すなわち、可動部材２４は、ボタン１７の操作によって紐状部材２１と共に押し引きされて固定部材２３に対して相対移動する。
【００４６】
このような可動部材２４は、初期位置の状態（図２参照）から、ボタン１７が押されることで紐状部材２１に引かれると、固定部材２３に近付く方向に移動して、固定部材２３との間隔を詰める。これにより、掬い部材１１に外力が付与され、可動部材２４と固定部材２３との間に位置する孔１１ａが閉じられる（図３参照）。
【００４７】
一方、可動部材２４は、固定部材２３との間隔が詰められた状態（図３参照）から、再びボタン１７が押されることで紐状部材２１に押されると、固定部材２３から遠退く方向に移動して、固定部材２３との間隔を広げる。これにより、掬い部材１１に付与されていた外力が除去され、可動部材２４と固定部材２３との間に位置する孔１１ａが開かれる（図２参照）。
【００４８】
被覆部材１３は、シリコーン樹脂等の弾性材料からなり、柄１０及び開閉手段１２を覆う。この被覆部材１３は、掬い部材１１と一体に構成されている。
【００４９】
このような杓子１によれば、掬い部材１１の孔１１ａを閉じることで御玉杓子として機能させることができ、また、掬い部材１１の孔１１ａを開くことで穴杓子として機能させることができる。例えば、鍋料理、おでん、湯豆腐などの取分けを、この杓子１一つで可能にする。そして、御玉杓子として機能させる場合も、穴杓子として機能させる場合も、掬い部材で食材等を掬うことになる。よって、いずれとして機能させる場合も無用な部材は存在せず、今までに広く流通している一般的な御玉杓子又は穴杓子と同じように使用することができる。このため、使い勝手が良い。
【００５０】
また、御玉杓子と穴杓子との双方の機能を兼ね備えた従来の杓子とは異なり、２枚の部材が重ねられた構造を採用しておらず、食材等が引っ掛かる隙間は存在しない。このため、汚れが溜まることもなく、衛生面で優れている。
【００５１】
そして、弾性材料で杓子１の全体が覆われているので、各部材の間等に汚れが溜まることもなく、衛生面でより優れている。
【００５２】
また、開閉手段１２を備えているので、簡単な構造で孔１１ａの開閉を実現することができる。
【００５３】
さらに、掬い部材１１の底面が平らになっているので、小皿の上などに転がらずに置くことができ、使い勝手が更に良い。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。すなわち、各構成の位置、大きさ、長さ、形状、材質などは適宜変更できる。
【００５５】
あるいは、上記実施形態では、掬い具として杓子の場合を例に説明したが、本発明は、匙、散蓮華等の掬い具にも適用できる。また、次に説明するように、本発明は、ボウル等の容器にも適用できる。さらには、本発明は、タンブラーの蓋に適用できる。すなわち、本発明は、タンブラーの飲み口を開閉する機構に適用できる。
【００５６】
［第２実施形態］次に、図５を用いて、第２実施形態に係るボウル２について説明する。なお、ここでは、ボウル２の特徴部分のみを説明し、杓子１と同様の構成、作用及び効果についての説明は適宜省略する。
【００５７】
図５に示すボウル２は、ボウルと、水切りボウルと、の双方の機能を兼ね備えたものであり、各機能を切り替えて使用することができる。このボウル２は、第１実施形態の杓子１と比較して、柄１０を備えていない点等で異なるが、基本的な構造は同様である。具体的に、ボウル２は、ボウル本体（容器本体）３１と、開閉手段３２と、被覆部材３３と、を備えている。
【００５８】
ボウル本体３１は、シリコーン樹脂等の弾性材料で、水切り用の複数の孔（図示省略）を有するように、底面が平らな椀状に構成されている。孔は、第１実施形態の杓子１における孔１１ａと同様であり、開閉手段３２によって外力が付与されることで閉じる一方で、開閉手段３２によって付与された外力が除去されることで開く。ボウル本体３１の内部には、開閉手段３２が埋め込まれている。
【００５９】
開閉手段３２は、ボウル本体３１に対する外力の付与又は除去を行うことで、ボウル本体３１の変形により孔を開閉させる手段である。この開閉手段３２は、第１実施形態の杓子１における開閉手段１２と比較して、柄１０と関係する構造が異なるが、基本的な構造は開閉手段１２と同様であり、その説明を省略する。
【００６０】
被覆部材３３は、シリコーン樹脂等の弾性材料からなり、開閉手段３２を覆う。この被覆部材３３は、ボウル本体３１と一体に構成されている。
【００６１】
このようなボウル２によれば、ボウル本体３１の孔を閉じることで通常のボウルとして機能させることができ、また、ボウル本体３１の孔を開くことで水切りボウルとして機能させることができる。このため、通常のボウルとして機能させる場合も、水切りボウルとして機能させる場合も、ボウル本体３１で食材等を収容することになる。よって、いずれとして機能させる場合も無用な部材は存在せず、広く流通している一般的な通常のボウル又は水切りボウルと同じように使用することができる。このため、使い勝手が良い。
【符号の説明】
【００６２】
１  杓子（掬い具）
２  ボウル（容器）
１０  柄
１１  掬い部材
１１ａ  孔
１２  開閉手段
１３  被覆部材
１７  ボタン
２１  紐状部材
２３  固定部材
２４  可動部材
３１  ボウル本体（容器本体）
３２  開閉手段
【要約】
【課題】使い勝手を向上させる。
【解決手段】杓子１は、汁物を掬う御玉杓子と、汁気を切って食材等を掬う穴杓子と、の双方の機能を兼ね備えたものであり、各機能を切り替えて使用することができる。具体的に、杓子１は、柄１０と、弾性材料で孔１１ａを有するように構成され、柄１０の先端に設けられた掬い部材１１と、この掬い部材１１に対する外力の付与又は除去を行うことで、掬い部材１１の変形により孔１１ａを開閉させる開閉手段１２と、を備えている。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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