(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部、肩部、胴部及び底部を備え、容器内方に陥没する一対の把持用凹部を前記胴部に設けた合成樹脂製容器であって、
前記把持用凹部が、縦長とされた前記把持用凹部の最深部と、前記最深部と前記把持用凹部を画成する縦長矩形状の輪郭部の長辺とに連接する長辺側斜面部とに跨り、かつ、高さ方向に直交して延在する二つの補強リブを有し、
当該補強リブのうち、第一の補強リブを前記把持用凹部の高さ方向中央に位置させるとともに、第二の補強リブを前記第一の補強リブの下方に位置させて、前記第一の補強リブの上方をリブ非形成領域としたことを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
高さ方向に直交する断面において前記輪郭部に段が生じないように、容器外方に凸となる曲率半径の異なる複数の曲面を接続して、前記長辺側斜面部を前記胴部の周面に連接させた請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
前記胴部の周面を容器内方に縦長矩形状に窪ませた平面部を形成し、前記平面部の中央を含む部位をさらに容器内方に陥没させた形状となるように前記把持用凹部を形成するとともに、
前記平面部の幅と前記把持用凹部の幅を同じにして、前記把持用凹部の上下にのみ前記平面部を存置した請求項１又は２のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項４】
前記胴部の周面において一対の前記把持用凹部により周方向に沿って挟まれる二面のうち、面積の大きい方の面をラベル面、面積の小さい方の面を把持面とし、前記ラベル面及び前記把持面の両方に横ビードを形成した請求項１〜３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項５】
前記ラベル面及び前記把持面の高さ方向に直交する断面が円弧状となるように、前記ラベル面及び前記把持面を曲面にて形成した請求項４に記載の合成樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器を持ち運ぶ際に手指を入れて容器を把持するための一対の把持用凹部が胴部に設けられた合成樹脂製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂を用いて有底筒状のプリフォームを形成し、次いで、このプリフォームを延伸ブロー成形などによってボトル状に成形してなる合成樹脂製の容器が、各種飲料品を内容物とする飲料用容器として知られている。
【０００３】
また、このような合成樹脂製容器のなかでも比較的容量の多い用途に供されるものにあっては、その持ち運びを容易にするために、容器胴部の両側に把持用凹部を設けてなる合成樹脂製容器が知られている。そして、このような把持用凹部を設けるにあたり、例えば、特許文献１などには、内容物が充填された状態で落下したときの衝撃などによって把持用凹部が外側に突出してしまうバックリング現象を起こりにくくするために、把持用凹部に補強リブを形成することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５４５１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１にあっては、把持用凹部内に三つの補強リブを高さ方向に並設した態様が開示されており、このようにすることで、把持用凹部に手指を入れたときに、すべての指の収まりがよく、持ちやすくすることができるとしている。しかしながら、従前は、強度を優先して持ちやすさを犠牲にしてきたきらいがあり、持ちやすさを最優先にして把持用凹部の形状を考えた場合、把持用凹部内に手指を入れたときに、指先にはある程度の自由度があった方がよい。このためには、把持用凹部には補強リブのような凹凸形状を設けないのが好ましいが、補強リブを形成しないとすると把持用凹部に十分な強度を確保するのが困難であった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みて、トレードオフの関係にある把持用凹部の強度と、把持用凹部に手指を入れたときの持ちやすさとのバランスを考慮してなされたものであり、容器の持ち易さを向上させながらも、バックリング現象を起こりにくくした把持用凹部を備える合成樹脂製容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る合成樹脂製容器は、口部、肩部、胴部及び底部を備え、容器内方に陥没する一対の把持用凹部を前記胴部に設けた合成樹脂製容器であって、前記把持用凹部が、縦長とされた前記把持用凹部の最深部と、前記最深部と前記把持用凹部を画成する縦長矩形状の輪郭部の長辺とに連接する長辺側斜面部とに跨り、かつ、高さ方向に直交して延在する二つの補強リブを有し、当該補強リブのうち、第一の補強リブを前記把持用凹部の高さ方向中央に位置させるとともに、第二の補強リブを前記第一の補強リブの下方に位置させて、前記第一の補強リブの上方をリブ非形成領域とした構成としてある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、把持用凹部の変形を最小限の補強リブにより効果的に抑制して、トレードオフの関係にある把持用凹部の強度と、把持用凹部に手指を入れたときの持ち易さとをバランスさせて、把持用凹部の強度を確保しつつ、容器を把持し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の背面を示す説明図である。
【図２】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の側面を示す説明図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３の要部拡大図である。
【図５】従来例を示す要部拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本実施形態に係る合成樹脂製容器の背面を示す説明図であり、図２は、同側面を示す説明図である。また、図３は、図２のＡ−Ａ断面図であり、図４は、図３の一点鎖線で示す部分の拡大図である。
なお、図３及び図４は、高さ方向に直交する容器断面を示すが、作図上、その切断面の肉厚を省略している。
【００１１】
本実施形態において、容器１は、例えば、公知の射出成形や圧縮成形などにより製造された、熱可塑性樹脂からなる有底筒状のプリフォームを二軸延伸ブロー成形するなどして、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備えた所定の容器形状に成形される（図１及び図２参照）。
【００１２】
容器１を成形するのに使用する熱可塑性樹脂としては、延伸ブロー成形が可能であれば、任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，ポリカーボネート，ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが、好適に使用される。また、アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。
【００１３】
口部２は、円筒状とされ、このような口部２の開口端側の側面には、図示しない蓋体を取り付けるためのねじ山が、蓋体取り付け手段として設けられている。これにより、内容物を充填した後に、蓋体を口部２に取り付けることによって、容器１内を密封できるようになっている。
【００１４】
肩部３は、口部２と胴部４との間に位置し、口部２の直下から拡径しながら胴部４に連接するように形成されている。また、このような肩部３には、内容物が充填、密封された容器１内の圧力が減少したときに容器内方に撓むように変形して、その減圧分を吸収する減圧吸収パネルとして機能する複数のパネル面３ａが周方向に沿って設けられている。
【００１５】
胴部４は、容器１の高さ方向の大半を占める部分であり、本実施形態にあっては、高さ方向に直交する断面が円形状とされた、丸形ボトル状の容器形状とされている。
なお、高さ方向とは、口部２を上にして容器１を水平面に置いたときに、水平面に直交する方向をいうものとする。縦横、上下についても、口部２を上にして容器１を水平面に置いた状態を基準に、これらの方向を特定するものとする。
【００１６】
また、胴部４には、容器内方に陥没する一対の把持用凹部６が設けられている。この把持用凹部６は、縦長矩形状の輪郭部６ａによって画成されて、容器内方に角錐台状に陥没する形状とされており、容器１を持ち運ぶ際に、一方の把持用凹部６に親指を入れ、他方の把持用凹部６に人差し指、中指、薬指を入れるなどして、容器１を把持することができるようになっている。このような把持用凹部６を設けることで、容器１が比較的容量の多い用途に供されても容易に持ち運ぶことができる。容器１を比較的容量の多い用途に供する場合には胴部４の径も大きくなるが、一般的な手の大きさを考慮して、高さ方向に直交する断面における一方の把持用凹部６の最深部６ｂと他方の把持用凹部６の最深部６ｂとの距離Ｌが、胴部４の径Ｄの５０％以下となるようにするのが好ましい（図３参照）。このようにすることで、容器１を把持し易くなる。
【００１７】
さらに、把持用凹部６は、高さ方向に直交する断面において、容器１の中心Ｏと最深部６ｂとを通る線Ｌ０を中心に左右対称とするのが好ましい（図３参照）。このようにすることで、延伸ブロー成形によって容器１を成形するに際して、偏肉や過延伸白化が生じにくくすることができるととともに、成形後にピンホールチェックなどの検査を行う際に容器内を加圧したときや、内容物を充填、密封した後に容器内の圧力が減少したり、容器１を把持する力が加わったりしたときの把持用凹部６の偏った変形を抑制することができる。
【００１８】
また、高さ方向に直交する断面において、把持用凹部６の輪郭部６ａの長辺と、縦長とされた最深部６ｂとに連接する長辺側斜面部６ｃのなす角度θ１は、０〜９０゜とするのが好ましく、より好ましくは５０〜９０゜である。角度θ１がこのような範囲に満たないと、成形後の金型の型開きができず、成形が困難となってしまう。一方、角度θ１がこのような範囲を越えてしまうと、把持用凹部６に手指を入れたときに手指の掛かりがなくなってしまい、容器１を把持しにくくなってしまう。
なお、θ１を０゜としたときの把持用凹部６の具体的な形状はＵ字状である。
【００１９】
また、高さ方向に直交する断面において、二つの把持用凹部６のそれぞれの最深部６ｂと胴部４の中心Ｏとを通る線Ｌ０のなす角度θ２は、１２０〜１８０゜とするのが好ましい。角度θ２がこのような範囲に満たないと、両把持用凹部６に手指を入れたときに手指の掛かりが少なくなってしまい、容器１を把持しにくくなってしまう。一方、角度θ２がこのような範囲を超えると、把持用凹部６に手指を入れたときに手指の掛かりが多くなりすぎてしまい、この場合にも容器１を把持しにくくなってしまう。
【００２０】
また、把持用凹部６は、その最深部６ｂと長辺側斜面部６ｃとに跨るようにして、高さ方向に直交して延在する二つの補強リブ６ｄ，６ｅを有している。そして、これら二つの補強リブ６ｄ，６ｅのうち、第一の補強リブ６ｄは、把持用凹部６の高さ方向中央に位置し、第二の補強リブ６ｅは、第一の補強リブ６ｄの下方に位置しており、第一の補強リブ６ｄの上方はリブ非形成領域としている。
【００２１】
前述したように、持ち易さを最優先して把持用凹部６の形状を考えた場合、把持用凹部６内に手指を入れたときに、指先にはある程度の自由度があった方がよく、把持用凹部６には補強リブのような凹凸形状を設けないのが好ましいが、補強リブを形成しないとすると、把持用凹部６に十分な強度を確保するのが困難になってしまう。
このため、本実施形態にあっては、把持用凹部６の上側をリブ非形成領域として、手指を入れたときの指先の自由度を高めて、容器１を把持し易くなるようにするとともに、二つの補強リブ６ｄ，６ｅを所定の位置に設けて把持用凹部６の強度を確保している。
【００２２】
すなわち、把持用凹部６の高さ方向中央に設けられた第一の補強リブ６ｄは、把持用凹部６全体の変形を抑制し、第一の補強リブ６ｄの下方に設けられた第二の補強リブ６ｅは、バックリング現象が起きやすい把持用凹部６の下側の位置に設けて、把持用凹部６の変形を抑制するようにしている。これにより、把持用凹部６の変形を最小限の補強リブにより効果的に抑制して、トレードオフの関係にある把持用凹部６の強度と、把持用凹部６に手指を入れたときの持ち易さとをバランスさせて、把持用凹部６の強度を確保しつつ、容器１を把持し易くしている。
【００２３】
また、容器１を延伸ブロー成形によって成形する場合、容器内方に陥没する把持用凹部６を胴部４に設けると、把持用凹部６を画成する輪郭部６ａの形状賦型が安定せず、形状的にばらつきが生じやすい傾向がある。そして、当該輪郭部６ａの形状にばらつきが生じてしまうと、容器１を把持したときに良好なグリップ感が得られなくなってしまうことが考えられる。
このため、本実施形態にあっては、高さ方向に直交する断面において、把持用凹部６を画成する輪郭部６ａに段が生じないように、容器外方に凸となる曲率半径の異なる複数の曲面を接続して、把持用凹部６の長辺側斜面部６ｃを胴部４の周面に連接させている（図３及び図４参照）。
なお、容器外方に凸となる曲率半径の異なる複数の曲面を接続するにあたり、各曲面の曲率半径は、それぞれの曲面の接続部が滑らかに連続するように、容器１の大きさ（胴部４の直径）に応じて適宜選択することができる。
【００２４】
このようにすることで、把持用凹部６の輪郭部６ａの形状が安定して賦型されるようにすることが可能となる。その結果、輪郭部６ａの形状のばらつきを抑えて、容器１を把持したときの感触に差異が生じないようにすることができ、これとともに、輪郭部６ａに段が生じないようにすることで、容器１を把持したときの手指との馴染みを良好ならしめることができる。
【００２５】
ここで、本実施形態に係る容器１について図４に示す要部断面に相当する部分を、特許文献１の図３に示された断面図から抜き出して、これを図５に示す。特許文献１では、把持用凹部１０６の回りを平面部にて囲み、これによって、把持用凹部１０６を含む平面部全体が、容積変化を吸収するパネルとして作用するようにしている。しかしながら、図５に示す従来例にあっては、把持用凹部１０６の周方向に隣接して形成された平面部と胴部周面との境界１０６ａに段が形成されており、当該境界１０６ａ及びその近傍の形状賦型が安定せず、容器１を把持したときの感触に悪影響を及ぼしてしまう懸念があった。
【００２６】
また、胴部４に設けられた一対の把持用凹部６によって周方向に沿って挟まれる二面のうち、面積の大きい方には内容物を表示するラベルを貼着するようにして当該面をラベル面８としてある。一方、面積の小さい方は把持面９として、把持用凹部６に手指を入れたときに掌が把持面９に当たるようにしてある。そして、このようなラベル面８と把持面９は、高さ方向に直交する断面が円弧状となるように曲面にて形成することで、横方向からの荷重に対する強度を向上させることができる。
【００２７】
また、把持用凹部６にバックリング現象が起こり、把持用凹部６が容器外方に突出するように変形すると、これに引っ張られるようにして、ラベル面８と把持面９が容器内方に凹むように変形してしまうが、このようなラベル面８と把持面９の変形が生じにくくなるようにすることで、把持用凹部６にバックリング現象が起こりにくくすることができる。
このため、本実施形態にあっては、ラベル面８と把持面９の両方に横ビード８ａ，９ａを形成することで、これらの面の変形を抑止し、これによっても把持用凹部６にバックリング現象が起こりにくくしている。
【００２８】
また、把持用凹部６を設けるにあたり、胴部４の周面を容器内方に縦長矩形状に窪ませた平面部７を形成し、この平面部７の中央を含む部位をさらに容器内方に陥没させた形状となるように把持用凹部６を形成するとともに、平面部７の幅と把持用凹部６の幅を同じにして、把持用凹部６の上下にのみ平面部７を存置するようにしている。
このように、把持用凹部６の上下にのみ平面部７を存置させることにより、横方向からの荷重に対する強度を損なうことなく、平面部７全体を減圧吸収パネルとして作用させて、より高い減圧吸収性能を発揮させることが可能となる。
【００２９】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
【００３０】
例えば、前述した実施形態において、胴部４は、高さ方向に直交する断面が円形状となる例を挙げたが、容器１の具体的な形状は、これに限定されない。
【００３１】
また、本発明に係る合成樹脂製容器の容量は、特に限定されるものではないが、実用上１．８リットル、２．７リットル、４リットルなどの比較的容量が大きい用途に特に好適であり、その内容物としては、例えば、焼酎、ウイスキーなどの酒類、食用油、醤油その他の調味料などを例示することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明に係る合成樹脂製容器は、容器を持ち運ぶ際に手指を入れて容器を把持するための一対の把持用凹部が胴部に設けられた容器として、種々の用途に利用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１          容器
２          口部
３          肩部
４          胴部
５          底部
６          把持用凹部
６ａ        輪郭部
６ｂ        最深部
６ｃ        長辺側斜面部
６ｄ        第一の補強リブ
６ｅ        第二の補強リブ
７          平面部
８          ラベル面
８ａ        横ビード
９          把持面
９ａ        横ビード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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