(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸を中心に回転可能であってシート材を所定の給送方向に給送する給送部材と、
シート材の給送をガイドするガイド面を有する給送ガイド部材と、
前記給送ガイド部材に着脱可能なホルダーであって、前記回転軸と平行な回転軸を中心に回動可能なホルダーと、
前記ホルダーにおける前記給送ガイド部材側と反対側に取り付けられ、前記給送部材に対向して配置される分離部材と、
前記ホルダーにおける前記給送ガイド部材側と反対側に取り付けられ、前記分離部材よりもシート材の給送方向の上流側に配置される前捌き部材であって、シート給送仮想面に交差するように配置され、前記シート給送仮想面よりも前記ホルダーとは反対側に突出する前捌き部材と、
前記ホルダー、前記分離部材及び前記前捌き部材が一体的に回動するように、前記ホルダーを前記給送部材に向けて回動させるように付勢する付勢部材と、を備え、
前記ホルダーは、給送方向の下流側に向かうにしたがって前記給送部材に近づくように傾斜している上流側傾斜部と、前記上流側傾斜部よりも給送方向の下流側に形成され且つ給送方向の下流側に向かうにしたがって前記給送部材に近づくよう傾斜している下流側傾斜部と、前記上流側傾斜部と前記下流側傾斜部とを接続する段差壁部と、を有し、
前記前捌き部材は、前記上流側傾斜部に配置され、前記分離部材は、前記下流側傾斜部に配置され、
前記シート給送仮想面は、前記回転軸の方向に視た場合に、前記前捌き部材がない場合における、前記ガイド面におけるシート材の給送方向の最上流側の端縁と、前記段差壁部の頂部と、前記給送部材と前記分離部材とが当接する部分とをつないだ平面状の面であり、
前記分離部材は、前記給送部材に対向する側に配置される分離上層シート部材と、前記分離上層シート部材と前記ホルダーとの間に積層されると共に前記分離上層シート部材よりも柔らかい材料により形成される分離下層シート部材とを有し、
前記前捌き部材は、シート材が接触する側に配置される前捌き上層シート部材と、前記前捌き上層シート部材と前記ホルダーとの間に積層されると共に前記前捌き上層シート部材よりも柔らかい材料により形成される前捌き下層シート部材とを有する
シート材給送装置。
【請求項２】
前記前捌き部材は、シート材の給送方向の下流側に向かうにしたがって前記シート給送仮想面に対して前記給送部材側に向かうように傾斜しており、
前記シート給送仮想面におけるシート材の給送方向に対する前記前捌き部材の角度は、前記シート給送仮想面におけるシート材の給送方向に対する前記分離部材の角度よりも大きい
請求項１に記載のシート材給送装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート材給送装置と、
前記シート材給送装置により給送された前記シート材の表面に形成された画像を読み込む読み込み部と、
前記読み込み部により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて、シート状の画像形成媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取部などにシート材を給送するシート材給送装置、及び、該シート材給送装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート材給送装置は、コピー機やファクシミリ等のように、原稿（シート材）の画像を読み取る画像読取部を備える画像形成装置等と組み合わされて使用される装置である。
シート材給送装置として、シート材を給送する給送ローラーと、給送ローラーに対向して配置されると共に給送ローラー側に移動可能に付勢される分離パッドと、分離パッドよりも原稿の給送方向の上流側に固定して配置される前捌きパッドと、分離パッドを付勢する付勢手段と、を備えるシート材給送装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載される分離パッド及び前捌きパッドは、給送ローラーによる重送を抑制する（原稿の分離性能を向上させる）ための部材である。分離パッドは、給送ローラーと共に原稿（シート材）を挟むように配置される。前捌きパッドは、給送ローラーに給送される前の原稿に当接するように、分離パッドよりもシート材の給送方向の上流側に配置される。前捌きパッドは、原稿の給送方向の下流側に向かうにしたがって上方側に向かうように傾斜して配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１８９９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のシート材給送装置においては、部材の寸法のばらつきや組み立ての際の部材の配置のばらつきや前捌きパッドの磨耗等の要因により、前捌きパッドにおける原稿の前端部が当接する位置や角度が変化する可能性がある。そのため、前捌きパッドにおける原稿を分離する分離性能が低下する可能性がある。
ところで、分離パッド及び前捌きパッドは、原稿との摩擦により磨耗した場合には分離性能が低下するため、必要なタイミングで交換される必要がある。
従って、原稿（シート材）の分離性能を一層向上させることができると共に、分離パッド及び前捌きパッドを容易に交換することができるシート材給送装置が望まれている。
【０００６】
本発明は、分離パッドと、分離パッドよりもシート材の給送方向の上流側に配置される前捌きパッドとを備え、シート材の分離性能を一層向上させることができると共に、分離パッド及び前捌きパッドを容易に交換することができるシート材給送装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記シート材給送装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、回転軸を中心に回転可能であってシート材を所定の給送方向に給送する給送部材と、シート材の給送をガイドするガイド面を有する給送ガイド部材と、前記給送ガイド部材に着脱可能なホルダーであって、前記回転軸と平行な回転軸を中心に回動可能なホルダーと、前記ホルダーにおける前記給送ガイド部材側と反対側に取り付けられ、前記給送部材に対向して配置される分離部材と、前記ホルダーにおける前記給送ガイド部材側と反対側に取り付けられ、前記分離部材よりもシート材の給送方向の上流側に配置される前捌き部材であって、該前捌き部材がない場合における、前記ガイド面における前記前捌き部材よりもシート材の給送方向の上流側の部分と、前記給送部材と前記分離部材とが当接する部分とをつなぐシート給送仮想面に交差するように配置され、前記シート給送仮想面よりも前記ホルダーとは反対側に突出する前捌き部材と、前記ホルダー、前記分離部材及び前記前捌き部材が一体的に回動するように、前記ホルダーを前記給送部材に向けて回動させるように付勢する付勢部材と、を備えるシート材給送装置に関する。
【０００８】
また、本発明は、前記シート材給送装置と、前記シート材給送装置により給送された前記シート材の表面に形成された画像を読み込む読み込み部と、前記読み込み部により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて、シート状の画像形成媒体に画像を形成する画像形成部と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、分離パッドと、分離パッドよりもシート材の給送方向の上流側に配置される前捌きパッドとを備え、シート材の分離性能を一層向上させることができると共に、分離パッド及び前捌きパッドを容易に交換することができるシート材給送装置を提供することができる。
また、本発明は、前記シート材給送装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態としてのコピー機１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。
【図２】図１に示すシート材給送装置７００を示す斜視図である。
【図３】シート材給送装置７００における断面図である。
【図４】カバー７０５を開けた状態におけるシート材給送装置７００を示す斜視図である。
【図５】図４の状態から、給送ローラーユニット３００を取り外した状態におけるシート材給送装置７００を示す斜視図である。
【図６】給送ユニット４００の平面図である。
【図７】給送ユニット４００の斜視図である。
【図８】シート材給送装置７００の要部を示す部分拡大断面図であって、ピックアップローラー７４１がホームポジションに位置する状態を示す図である。
【図９】シート材給送装置７００の要部を示す部分拡大断面図であって、ピックアップローラー７４１がピックアップポジションに位置する状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための形態を説明する。
図１により、画像形成装置の一実施形態としてのコピー機１における全体構造を説明する。本実施形態のコピー機１には、本発明のシート材給送装置７００の一実施形態が含まれている。
【００１２】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態としてのコピー機１における各構成要素の配置を説明するための左側面図である。本実施形態において、後述する手差しトレイ６５が配置された側（図１における右側）をコピー機１の前側とする。図２は、図１に示すシート材給送装置７００を示す斜視図である。図３は、シート材給送装置７００における断面図である。図４は、カバー７０５を開けた状態におけるシート材給送装置７００を示す斜視図である。図５は、図４の状態から、給送ローラーユニット３００を取り外した状態におけるシート材給送装置７００を示す斜視図である。図６は、給送ユニット４００の平面図である。図７は、給送ユニット４００の斜視図である。図８は、シート材給送装置７００の要部を示す部分拡大断面図であって、ピックアップローラー７４１がホームポジションに位置する状態を示す図である。図９は、シート材給送装置７００の要部を示す部分拡大断面図であって、ピックアップローラー７４１がピックアップポジションに位置する状態を示す図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態のコピー機１は、画像読取装置２００と、装置本体Ｍとを備える。
画像読取装置２００は、画像読取部２０１（読み込み部）と、画像読取部２０１の垂直方向の上側に配置され画像読取部２０１に原稿（シート材）を自動的に搬送するシート材給送装置７００とを備える。画像読取部２０１は、シート材給送装置７００により給送された原稿の表面に形成された画像を読み込む。
装置本体Ｍは、画像読取装置２００（画像読取部２０１）の垂直方向の下側に配置され、画像読取部２０１からの画像情報に基づいて用紙Ｔ（シート状の画像形成媒体）にトナー画像を形成する。
【００１４】
まず、シート材給送装置７００について説明する。
図１から図５に示すように、シート材給送装置７００は、給送機構筐体７０１と、原稿載置部７１０と、原稿集積部７２０と、中間トレイ７３０とを備える。
【００１５】
給送機構筐体７０１は、シート材給送装置７００における給送機構が収納された筐体である。
原稿載置部７１０は、画像が読み取られる前の原稿Ｇ（シート材）が載置される部分である。
原稿集積部７２０は、原稿載置部７１０の垂直方向の下側に位置し、所定の画像読取位置Ｊ（図３参照）を通過した原稿Ｇが集積される部分である。
【００１６】
中間トレイ７３０は、原稿載置部７１０と原稿集積部７２０との間に配置され、原稿載置部７１０と原稿集積部７２０との間の空間Ｋを原稿集積部７２０側の第１空間Ｋ１と原稿載置部７１０側の第２空間Ｋ２とに仕切るトレイである。
【００１７】
図２から図５に示すように、原稿載置部７１０は、載置部トレイ７１１と、原稿押さえ部７１２と、トレイ支持壁７１５と、待機部７１３と、傾斜部４１５と、前捌き部材としての前捌きパッド４９５と、を備える。
【００１８】
載置部トレイ７１１の載置面（上面）における基端側（後ろ側）には、一対の原稿押さえ部７１２が設けられる。一対の原稿押さえ部７１２は、原稿Ｇの幅に応じて、載置部トレイ７１１の幅方向（シート材給送装置７００の左右方向）に相対的に接近又は離間自在にスライド可能に配置される。
【００１９】
トレイ支持壁７１５は、載置部トレイ７１１を支持する壁部である。トレイ支持壁７１５は、載置部トレイ７１１の基端部側（後ろ側）に設けられる。
トレイ支持壁７１５は、シート材給送装置７００の左側（図２における手前側）の左支持壁７１５ａと、シート材給送装置７００の右側（図２における奥側）の右支持壁（不図示）とを備える。左支持壁７１５ａ及び右支持壁（不図示）は、垂直方向に延びる板状の部材である。
【００２０】
図３に示すように、待機部７１３は、給送機構筐体７０１の内部に設けられており、原稿Ｇの搬送方向に沿ってほぼ水平方向に延びるように形成される。待機部７１３の上面には、原稿Ｇの前端部（給送方向Ｃにおける下流側の端部）が配置される。
傾斜部４１５及び前捌きパッド４９５は、待機部７１３における給送方向Ｃの下流側に配置され、給送方向Ｃの下流側に向かうにしたがって垂直方向の上側に向かうように傾斜した壁部である。
傾斜部４１５及び前捌きパッド４９５は、図６及び図７に示すように、給送方向Ｃと直交する幅方向Ｙに並んで配置される。傾斜部４１５は、幅方向Ｙの両端部側に配置される。前捌きパッド４９５は、幅方向Ｙの中央部側に配置される。
前捌きパッド４９５は、後述するホルダーとしてのパッドホルダー４８０に取り付けられる。なお、前捌きパッド４９５及びパッドホルダー４８０の詳細については後述する。
【００２１】
原稿載置部７１０に載置された原稿Ｇは、図３に示すように、前端部が傾斜部４１５及び前捌きパッド４９５に突き当たることにより待機部７１３において待機状態となる。そして、待機部７１３において積層した状態で待機している原稿Ｇは、前端部が傾斜部４１５及び前捌きパッド４９５を乗り越えることで良好に分離される（捌かれる）。
【００２２】
図３に示すように、給送機構筐体７０１には、第１原稿排出部７０２と、第２原稿排出部７０３と、第１搬送手段と、第２搬送手段と、第３搬送手段とが設けられている。
【００２３】
第１原稿排出部７０２は、第１空間Ｋ１に臨み、原稿Ｇを第１空間Ｋ１に向けて排出する部分である。
第２原稿排出部７０３は、第２空間Ｋ２に臨み、原稿Ｇの一部分を第２空間Ｋ２に向けて排出する部分である。
第１搬送手段は、原稿載置部７１０に載置された原稿Ｇを画像読取位置Ｊに搬送する手段である。
第２搬送手段は、画像読取位置Ｊに位置する原稿Ｇを第１原稿排出部７０２に搬送する手段である。
第３搬送手段は、画像読取位置Ｊに位置する原稿Ｇを、第２空間Ｋ２を利用してスイッチバックさせると共に表裏反転させて画像読取位置Ｊに再度搬送する手段である。
【００２４】
図３に示すように、第１搬送手段は、ピックアップローラー７４１と、給送部材としての給送ローラー３１０と、後述する分離部材としての分離パッド４９０と、読み取り前ローラー対７４５とを有して構成される。第１搬送手段は、原稿載置部７１０に載置された原稿を給送機構筐体７０１の後部を経由して画像読取位置Ｊに搬送する。
【００２５】
ピックアップローラー７４１は、原稿Ｇから離間したホームポジションと、原稿Ｇの表面に軽く当接するピックアップポジションとに移動可能に構成される。ピックアップローラー７４１は、図３において時計回りに回転駆動されると、ホームポジションからピックアップポジションに移動するように構成される。ピックアップローラー７４１は、原稿Ｇを給送した後、ピックアップポジションからホームポジションに戻るように構成される。また、ピックアップローラー７４１は、時計回りに回転可能に、又は、回転を停止可能に構成される。
【００２６】
給送ローラー３１０は、図３に示すように、第１回転軸Ｃ１を中心に回転可能である。給送ローラー３１０は、原稿Ｇを所定の給送方向Ｃに給送する。
【００２７】
給送ローラー３１０は、パッドホルダー４８０（後述）が回動支持部材４６７（後述）に取り付けられた状態において、分離パッド４９０における上面に当接した当接位置（原稿Ｇが間に配置される場合には原稿Ｇを挟み込む位置）に配置される。
また、給送ローラー３１０は、パッドホルダー４８０（後述）が回動支持部材４６７（後述）に取り付けられた状態において、パッドホルダー４８０（後述）を取り外し可能な（取り外しやすい）離間位置（例えば、図３において上側）に移動可能に構成される。これにより、給送ローラー３１０を離間位置に位置させた状態で、パッドホルダー４８０を回動支持部材４６７（後述）から取り外したり、パッドホルダー４８０を回動支持部材４６７（後述）に取り付けることができる。
【００２８】
給送ローラー３１０は、原稿Ｇの前端部が給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間に位置すると、図３において時計回りに回転駆動され、ピックアップローラー７４１から受け渡された原稿Ｇを摩擦力によって下流側に向けて１枚ずつ捌いて給送する。また、給送ローラー３１０は、時計回りに回転し、又は、回転を停止可能に構成される。そして、給送ローラー３１０は、分離パッド４９０と協働してピックアップローラー７４１から受け渡された原稿Ｇを摩擦力によって下流側に向けて１枚ずつ捌いて給送する。
分離パッド４９０は、後述するパッドホルダー４８０に取り付けられる。なお、分離パッド４９０及びパッドホルダー４８０の詳細については後述する。
【００２９】
読み取り前ローラー対７４５は、読み取り位置Ｊの給送方向Ｃにおける上流側に配置される。読み取り前ローラー対７４５は、給送ローラー３１０により給送された原稿Ｇを挟持しながら読み取り位置Ｊに向けて搬送する。
【００３０】
画像読取位置Ｊの垂直方向の上側には、原稿ガイド７４６が配置される。原稿ガイド７４６は、読み取り位置Ｊにおいて、原稿Ｇの搬送経路を形成するため、透過部材２０２との間に微小間隙を介して対向配置される。
【００３１】
給送機構筐体７０１における画像読取位置Ｊに対応する部分（垂直方向の下側）は開放されている。これにより、原稿Ｇ（被読取画像が形成された面）は、画像読取位置Ｊを通過する際に画像読取部２０１における読取面を構成する透過部材２０２に対向して配置される。
【００３２】
第１原稿排出部７０２には第１排出ローラー対７５３が配置される。第１排出ローラー対７５３は、第１排出ローラー対７５３に搬送されてきた原稿Ｇを、第１空間Ｋ１に排出する。
【００３３】
第２搬送手段は、読み取り後ローラー対７５１と、切換部材７５２と、第１排出ローラー対７５３を含んで構成される。第２搬送手段は、画像読取位置Ｊに位置する原稿Ｇを第１原稿排出部７０２に搬送する。
【００３４】
読み取り後ローラー対７５１は、読み取り位置Ｊから搬送される原稿Ｇを、給送方向Ｃにおける下流側（切換部材７５２側）に搬送する。
【００３５】
切換部材７５２は、読み取り後ローラー対７５１の給送方向Ｃにおける下流側であって、第１排出ローラー対７５３又は第２排出ローラー対７５４より上流側に配設される。
切換部材７５２は、読み取り後ローラー対７５１から搬送された原稿Ｇを第１原稿排出部７０２（第１排出ローラー対７５３）側にガイドする第１位置と、第２原稿排出部７０３（第２排出ローラー対７５４）側にガイドする第２位置とに切り替え（揺動）可能に配置される。
【００３６】
第２原稿排出部７０３には、第２排出ローラー対７５４が配置される。第２排出ローラー対７５４は、第２排出ローラー対７５４に搬送されてきた原稿Ｇを、第２空間Ｋ２に排出する。
【００３７】
第３搬送手段は、読み取り後ローラー対７５１と、切換部材７５２と、第２排出ローラー対７５４とを含んで構成される。第３搬送手段は、画像読取位置Ｊに位置する原稿Ｇを、第２空間Ｋ２を利用してスイッチバックさせると共に表裏反転させて画像読取位置Ｊに再度搬送する。
【００３８】
次いで、画像読取部２０１について説明する。
画像読取部２０１は、光源を含む照明部と、光路を形成する複数のミラーと、結像レンズと、読取手段としてのＣＣＤと、ＣＣＤにより読み取られた画像情報に対して所定の処理をすると共に該画像情報を装置本体Ｍ側に出力させるＣＣＤ基板とを備える。
シート材給送装置７００において、読取位置Ｊに搬送された原稿Ｇに形成された画像は、ＣＣＤにより読み取られる。
【００３９】
続けて、装置本体Ｍについて説明する。
また、図１に示すように、装置本体Ｍは、所定の画像情報（例えば、画像読取部２０１により読み込まれた画像に関する画像情報）に基づいて用紙Ｔに所定の画像を形成する画像形成部と、用紙Ｔを画像形成部に搬送すると共に画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部とを有する。
【００４０】
図１に示すように、画像形成部は、感光体ドラム２と、帯電部１０と、レーザースキャナーユニット４と、現像器１６と、トナーカートリッジ５と、トナー供給装置６と、転写ローラー８と、定着装置９とを備える。
【００４１】
また、給排紙部は、給紙カセット５２と、手差しトレイ６５と、レジストローラー対８０と、用紙Ｔの搬送路Ｌとを備える。
【００４２】
感光体ドラム２は、円筒形状の部材からなり、像担持体として機能する。感光体ドラム２は、図１の紙面に対して垂直な回転軸を中心に回転可能な態様で装置本体Ｍに配置される。感光体ドラム２の表面には、静電潜像が形成される。
【００４３】
帯電部１０は、感光体ドラム２の垂直方向の上側（上方）に配置される。帯電部１０は、感光体ドラム２の表面を一様に正（プラス極性）帯電させる。
【００４４】
レーザースキャナーユニット４は、感光体ドラム２の垂直方向の上側（上方）に感光体ドラム２から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４は、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。
【００４５】
レーザースキャナーユニット４は、画像読取装置２００から出力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２の表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４により走査露光されることによって、感光体ドラム２の表面に帯電した電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２の表面に静電潜像が形成される。
【００４６】
現像器１６は、感光体ドラム２の前方（図１における右側）に配置される。現像器１６は、感光体ドラム２に形成された静電潜像に単色（通常はブラック）のトナー画像を現像する。現像器１６は、感光体ドラム２に対向配置可能な現像ローラー１７とトナー攪拌用の攪拌ローラー１８とを有して構成される。
【００４７】
トナーカートリッジ５は、現像器１６に供給されるトナーを収容する。
トナー供給装置６は、トナーカートリッジ５に収容されたトナーを、現像器１６に供給する。
【００４８】
ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の後方（図１における左側）に配置される。ドラムクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面に残留したトナーや付着物を除去する。
【００４９】
転写ローラー８は、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像を用紙Ｔに直接的に転写させる。転写ローラー８には、不図示の電圧印加手段により、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させるための転写バイアスが印加される。
【００５０】
なお、感光体ドラム２の表面に現像されたトナー画像は、中間転写ベルト等を介して、用紙Ｔに間接的に転写させることができる。
【００５１】
転写ローラー８は、感光体ドラム２に当接される当接位置と、感光体ドラム２から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、転写ローラー８は、感光体ドラム２に現像されたトナー画像を用紙Ｔに転写させる場合には当接位置に移動され、他の場合には離間位置に移動される。
ここで、用紙Ｔは、感光体ドラム２と転写ローラー８とによって挟み込まれ、感光体ドラム２の表面（トナー画像が現像された側）に押し当てられる。このようにして転写部としての転写ニップＮが形成され、感光体ドラム２に現像されたトナー画像は、用紙Ｔに転写される。
【００５２】
定着装置９は、用紙Ｔに転写されたトナー画像を構成するトナーを溶融させて、用紙Ｔに定着させる。定着装置９は、ヒーターにより加熱される加熱ローラー９ａと、加熱ローラー９ａに圧接される加圧ローラー９ｂと、を備える。加熱ローラー９ａと加圧ローラー９ｂとは、トナー画像が転写された用紙Ｔを挟持するようにして搬送する。用紙Ｔが加熱ローラー９ａと加圧ローラー９ｂとの間に挟持されるように搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融されると共に該用紙Ｔの表面に定着される。
【００５３】
給紙カセット５２は、装置本体Ｍの下部（垂直方向における下側）に配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの前側（図１における右側）に水平方向に引き出し可能に配置される。給紙カセット５２は、用紙Ｔが載置される載置板６０を備えており、給紙カセット５２には、載置板６０に用紙Ｔが積層された状態で、用紙Ｔが収容される。カセット給紙部５１は、給紙カセット５２の用紙送り出し側端部（図１における右側端部）に配置される。カセット給紙部５１は、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔを搬送路Ｌに送り出す。
【００５４】
カセット給紙部５１は、載置板６０に載置された用紙Ｔを取り出す前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すローラー対６３とからなる重送防止機構を備える。
【００５５】
カセット給紙部５１又は手差し給紙部６４と排紙部５０との間には、用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌが形成される。搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から第１合流部Ｐ１までの第１搬送路Ｌ１と、第１合流部Ｐ１からレジストローラー対８０までの第２搬送路Ｌ２と、レジストローラー対８０から転写ローラー８までの第３搬送路Ｌ３と、転写ローラー８から定着装置９までの第４搬送路Ｌ４と、定着装置９から分岐部Ｐ３までの第５搬送路Ｌ５と、分岐部Ｐ３から排紙部５０までの第６搬送路Ｌ６とを有する。
【００５６】
また、搬送路Ｌは、手差しトレイ６５から第１合流部Ｐ１までの第７搬送路Ｌ７を有する。第１合流部Ｐ１は、カセット給紙部５１から用紙Ｔを搬送する第１搬送路Ｌ１と、手差しトレイ６５から用紙Ｔを搬送する第７搬送路Ｌ７との合流部である。
【００５７】
第２搬送路Ｌ２の途中には、第２合流部Ｐ２が配置される。更に、搬送路Ｌは、分岐部Ｐ３から第２合流部Ｐ２までの戻し搬送路Ｌｂを有する。第２合流部Ｐ２は、第２搬送路Ｌ２と戻し搬送路Ｌｂとの合流部である。
【００５８】
ここで、転写ローラー８における用紙Ｔの搬送方向の上流側（図１における右側）には、レジストローラー対８０が配置される。レジストローラー対８０は、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や、トナー画像とのタイミング調整を行うためのローラー対である。
【００５９】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔの両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（非印刷面）を感光体ドラム２に対向させるために設けられる搬送路である。
【００６０】
戻し搬送路Ｌｂによれば、分岐部Ｐ３から排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第２搬送路Ｌ２に戻すことができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔは、感光体ドラム２により非印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００６１】
装置本体Ｍの前面側（図１における右側）であって給紙カセット５２の上方には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その基端部が第７搬送路Ｌ７の入口近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられる。手差しトレイ６５は、その閉状態において、装置本体Ｍの前面の一部を構成する。給紙コロ６６は、手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを取り出し、第７搬送路Ｌ７に向けて送り出す。
【００６２】
手差し給紙部６４は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを、第７搬送路Ｌ７及び第１合流部Ｐ１を介して、第２搬送路Ｌ２に給紙する。
【００６３】
第６搬送路Ｌ６における下流側端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの前方（図１における右方）に向けて開口している。排紙部５０は、定着装置９によりトナーが定着された用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。
【００６４】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方（垂直方向の下側）に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、排紙部５０から排紙された、所定画像が転写された用紙Ｔが積層して集積される。
【００６５】
画像読取部２０１から出力された画像情報は、画像読取装置２００から装置本体Ｍに出力される。
装置本体Ｍにおいて、入力された画像情報は、不図示の画像形成制御部に入力される。画像形成制御部は、画像情報に基づいて、画像形成部を構成する像担持体としての感光体ドラム２、帯電部１０、レーザースキャナーユニット４や現像器１６等を制御する。感光体ドラム２には、画像情報に基づいて、所定のトナー画像が形成される。
【００６６】
搬送路Ｌを介して感光体ドラム２により形成される転写ニップＮに搬送された用紙Ｔには、画像情報に基づいて原稿Ｇの画像と同じ画像が転写される。画像が形成された用紙Ｔは、排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排紙される。
【００６７】
次に、図４から図９により、本実施形態のコピー機１の特徴部分であるシート材給送装置７００について説明する。
図４及び図５に示すように、シート材給送装置７００は、開閉可能なカバー７０５と、カバー７０５の開状態において外部に露出可能に配置される給送ローラーユニット３００及び給送ユニット４００とを備える。
【００６８】
給送ローラーユニット３００は、給送ユニット４００における垂直方向の上側に配置される。
給送ローラーユニット３００は、ピックアップローラー７４１及び給送ローラー３１０それぞれを回転可能に保持する駆動ユニット３１５と、駆動ユニット３１５における給送方向Ｃの下流側において給送方向Ｃと直交する幅方向Ｙに延びるよう形成される軸部材３２０と、軸部材３２０を回転させる軸部材駆動部（不図示）と、を備える。
【００６９】
給送ローラー３１０は、後述するパッドホルダー４８０が回動支持部材４６７に取り付けられた状態において、分離パッド４９０における上面に当接した当接位置（原稿Ｇが間に配置される場合には原稿Ｇを挟み込む位置）に配置される。
給送ローラー３１０は、図９に示すように、第１回転軸Ｃ１を中心に回転可能に構成される。給送ローラー３１０は、当接位置において、原稿Ｇを給送方向Ｃに給送する。
【００７０】
駆動ユニット３１５は、図４に示すように、ピックアップローラー７４１と、給送ローラー３１０と、ピックアップローラー７４１及び給送ローラー３１０を回転駆動させる駆動部（不図示）とを有する。
駆動ユニット３１５は、給送方向Ｃにおける上流側の一端部においてピックアップローラー７４１を回転可能に保持すると共に、下流側の他端部において給送ローラー３１０を回転可能に保持する。駆動ユニット３１５は、軸部材３２０を介して、軸部材駆動部によりピックアップローラー７４１を保持する側を自由端として回動移動される。
【００７１】
軸部材３２０は、駆動ユニット３１５の他端部側に給送方向Ｃに直交する幅方向Ｙに延びるように形成される。軸部材３２０は、駆動ユニット３１５をピックアップローラー７４１が保持される側を自由端として回動移動可能に構成される。軸部材３２０は、軸部材駆動部により回転移動される。
【００７２】
軸部材駆動部（不図示）は、軸部材３２０を回転移動させる。軸部材駆動部は、軸部材３２０を介して、駆動ユニット３１５を回動移動させる。
【００７３】
給送ユニット４００は、図５から図９に示すように、給送ガイド部材としてのガイド部材４１０と、回動支持部材４６７と、パッドホルダー４８０と、分離パッド４９０と、前捌きパッド４９５と、付勢部材としてのバネ４７０と、を備える。給送ユニット４００は、給送ローラーユニット３００における垂直方向の下側に配置される（図４及び図５参照）。
【００７４】
図６及び図７に示すように、ガイド部材４１０は、幅方向Ｙに長い部材である。ガイド部材４１０は、原稿Ｇの給送をガイドするガイド面４１１（図８及び図９参照）を有する。ガイド部材４１０は、幅方向Ｙの両端部側において、給送方向Ｃにおける上流側に形成される傾斜部４１５と、給送方向Ｃにおける下流側に形成される水平部４１６とを有する。
【００７５】
ガイド部材４１０は、図６及び図７に示すように、幅方向Ｙの中央部側において、パッドホルダー４８０を収容する凹部４２０を有する。凹部４２０は、パッドホルダー４８０を収容する部分であって、垂直方向の下側に窪んだ凹状の部分である。
【００７６】
回動支持部材４６７は、図８及び図９に示すように、第１回転軸Ｃ１と平行な第２回転軸Ｃ２（回転軸）を中心に回動可能である。回動支持部材４６７は、第２回転軸Ｃ２と同軸の軸部材４６７ａを介して、ガイド部材４１０に回動可能に支持される。
【００７７】
回動支持部材４６７は、支持部材側係止部４６８を有する。支持部材側係止部４６８は、パッドホルダー４８０が凹部４２０に収容された状態において、後述するパッドホルダー４８０のホルダー側係止部４８８に係止される。支持部材側係止部４６８がホルダー側係止部４８８に係止されることにより、パッドホルダー４８０と回動支持部材４６７とが一体化された状態が維持される。これにより、パッドホルダー４８０及び回動支持部材４６７が一体化した状態で、第２回転軸Ｃ２を中心に回動する。
【００７８】
回動支持部材４６７は、所定角度回動した場合に、ガイド部材４１０の不図示の規制壁部に当接して、回動が規制される。規制壁部（不図示）は、回動支持部材４６７及びパッドホルダー４８０の回動移動を、バネ４７０（後述）による付勢力が残存した状態で規制する。
【００７９】
パッドホルダー４８０は、給送ガイド部材４１０に着脱可能なホルダーである。ここで、コピー機１の未使用状態において、給送ローラー３１０を分離パッド４９０から離間した離間位置に移動させることにより、パッドホルダー４８０を、給送ガイド部材４１０に取り付けたり、給送ガイド部材４１０から取り外したりすることができる。
パッドホルダー４８０は、図８及び図９に示すように、給送ガイド部材４１０における給送ローラー３１０側に配置される。パッドホルダー４８０は、図６及び図７に示すように、ガイド部材４１０における幅方向Ｙの中央部側に配置される。
【００８０】
パッドホルダー４８０は、図８及び図９に示すように、給送ローラー３１０に向けて回動するようにバネ４７０（後述）に付勢された状態で、回動支持部材４６７に取り付けられる。パッドホルダー４８０は、回動支持部材４６７に取り付けられることで、回動支持部材４６７を介して、ガイド部材４１０に取り付けられている。
パッドホルダー４８０は、回動支持部材４６７に取り付けられた状態において、回動支持部材４６７が第２回転軸Ｃ２を中心に回動することにより、回動支持部材４６７とともに、第１回転軸Ｃ１と平行な第２回転軸Ｃ２を中心に回動可能である。
【００８１】
パッドホルダー４８０における給送ローラー３１０側の面は、給送方向Ｃにおいて段差状に形成される。パッドホルダー４８０は、図８及び図９に示すように、上流側傾斜板状部４８２と、段差壁部４８３と、下流側傾斜板状部４８４と、を有する。上流側傾斜板状部４８２、段差壁部４８３及び下流側傾斜板状部４８４は、この順で給送方向Ｃに並んで一体的に形成される。
【００８２】
図８及び図９に示すように、上流側傾斜板状部４８２は、パッドホルダー４８０における給送方向Ｃにおける上流側に形成される。下流側傾斜板状部４８４は、パッドホルダー４８０における上流側傾斜板状部４８２よりも給送方向Ｃの下流側に形成される。上流側傾斜板状部４８２及び下流側傾斜板状部４８４は、給送方向Ｃの下流側に向かうにしたがってパッドホルダー４８０から離れる側（垂直方向の上方側）に向かうように傾斜している。上流側傾斜板状部４８２及び下流側傾斜板状部４８４は、段差壁部４８３を介して接続されている。
【００８３】
パッドホルダー４８０には、図８及び図９に示すように、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０が取り付けられる。
前捌きパッド４９５は、上流側傾斜板状部４８２に配置される。前捌きパッド４９５は、上流側傾斜板状部４８２（パッドホルダー４８０）におけるガイド部材４１０側と反対側に取り付けられる。前捌きパッド４９５は、後述する分離パッド４９０よりも原稿Ｇの給送方向Ｃの上流側に配置される。前捌きパッド４９５におけるガイド部材４１０側と反対側（垂直方向の上方側）の表面は、平面状に形成される。
【００８４】
前捌きパッド４９５は、幅方向Ｙにおいて、上流側傾斜板状部４８２の外縁よりも内側の領域に配置される。前捌きパッド４９５の一部は、上流側傾斜板状部４８２から給送方向Ｃの下流側に突出する。
【００８５】
前捌きパッド４９５は、原稿Ｇの給送方向Ｃの下流側に向かうにしたがってシート給送仮想面４１２に対して給送ローラー３１０側（垂直方向の上方側）に向かうように傾斜している。シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する前捌きパッド４９５の角度は、シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する分離パッド４９０の角度よりも大きい。
前捌きパッド４９５は、シート給送仮想面４１２に交差するように配置される。前捌きパッド４９５は、シート給送仮想面４１２よりもパッドホルダー４８０とは反対側（垂直方向の上方側）に突出する。
【００８６】
本実施形態においては、シート給送仮想面４１２とは、前捌きパッド４９５がないと仮想した場合における、ガイド面４１１における前捌きパッド４９５よりも原稿Ｇの給送方向Ｃの上流側の部分４１１ａと、給送ローラー３１０と分離パッド４９０とが当接する部分とをつなぐ面である。言い換えると、シート給送仮想面４１２とは、前捌きパッド４９５がない場合において、原稿Ｇが給送ローラー３１０に給送されるときの原稿Ｇの軌跡により形成される面を意味する。
【００８７】
なお、本発明のシート材給送装置７００は、実使用上、ガイド面４１１に原稿Ｇが複数枚載置された状態で使用されることが多い。
そのため、図９に示すように、ガイド面４１１に原稿Ｇが複数枚載置された場合には、前捌きパッド４９５は、シート給送仮想面４１２よりもパッドホルダー４８０とは反対側（垂直方向の上方側）に突出するだけではなく、原稿上面仮想面４１３よりもパッドホルダー４８０とは反対側（垂直方向の上方側）に突出する必要がある。ここで、原稿上面仮想面４１３とは、前捌きパッド４９５がないと仮想した場合における、ガイド面４１１に載置される複数の原稿Ｇのうちの最上部の原稿Ｇの上面と、給送ローラー３１０と分離パッド４９０とが当接する部分とをつなぐ面である。
【００８８】
前捌きパッド４９５は、表面側に配置される前捌き上層シート部材４９６と、前捌き上層シート部材４９６の下層側に配置される前捌き下層シート部材４９７とを有する。
前捌き上層シート部材４９６は、原稿Ｇが接触する側の表面に配置される。前捌き上層シート部材４９６は、表面が所定の摩擦係数を有するシート部材である。
前捌き下層シート部材４９７は、前捌き上層シート部材４９６とパッドホルダー４８０との間に積層される。前捌き下層シート部材４９７は、前捌き上層シート部材４９６よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される。
【００８９】
分離パッド４９０は、下流側傾斜板状部４８４に配置される。分離パッド４９０は、下流側傾斜板状部４８４（パッドホルダー４８０）におけるガイド部材４１０側と反対側に取り付けられる。分離パッド４９０は、給送ローラー３１０に対向して配置される。
分離パッド４９０の給送ローラー３１０側の表面は、平面状に形成される。
【００９０】
分離パッド４９０は、表面側に配置される分離上層シート部材４９１と、分離上層シート部材４９１の下層側に配置される分離下層シート部材４９２とを有する。
分離上層シート部材４９１は、給送ローラー３１０に対向する側の表面に配置される。分離上層シート部材４９１は、表面の摩擦係数が給送ローラー３１０の表面の摩擦係数よりも低いシート部材である。
分離下層シート部材４９２は、分離上層シート部材４９１とパッドホルダー４８０との間に積層される。分離下層シート部材４９２は、分離上層シート部材４９１よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される。
【００９１】
バネ４７０は、付勢力を有した状態（自然長より短く圧縮された状態）で、ガイド部材４１０とパッドホルダー４８０との間に配置される。
パッドホルダー４８０が回動支持部材４６７に取り付けられているため、バネ４７０は、パッドホルダー４８０及び回動支持部材４６７を一体的に給送ローラー３１０に向けて、第２回転軸Ｃ２を中心に回動させるように付勢する。
また、パッドホルダー４８０には分離パッド４９０（後述）及び前捌きパッド４９５（後述）が取り付けられているため、バネ４７０は、パッドホルダー４８０、分離パッド４９０（後述）及び前捌きパッド４９５（後述）が一体的に回動するように、パッドホルダー４８０を給送ローラー３１０に向けて回動させるように付勢する。
【００９２】
次に、本実施形態のシート材給送装置７００において、原稿載置部７１０に載置された原稿Ｇを分離する動作について説明する。
まず、図９に示すように、原稿載置部７１０に載置された複数枚の原稿Ｇは、前端部が傾斜部４１５（図５参照）及び前捌きパッド４９５に突き当たることにより待機部７１３において待機状態となる。
その後、ピックアップローラー７４１は、最上部の原稿Ｇの表面に軽く当接するピックアップポジションに移動される。そして、原稿Ｇは、ピックアップローラー７４１で上から押さえ付けた状態で、そのピックアップローラー７４１が回転することにより、給送方向Ｃに送り出される。給送方向Ｃに送り出された原稿Ｇの前端部は、幅方向Ｙの両端部において傾斜部４１５（図５参照）に当接すると共に、幅方向Ｙの中央側において前捌きパッド４９５の傾斜した表面に当接した状態で、給送方向Ｃに更に送り出される。
【００９３】
本実施形態においては、前捌きパッド４９５及び傾斜部４１５は、原稿Ｇの給送方向Ｃの下流側に向かうにしたがってシート給送仮想面４１２に対して給送ローラー３１０側（垂直方向の上方側）に向かうように傾斜している。また、シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する前捌きパッド４９５の角度は、シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する分離パッド４９０の角度よりも大きい。また、前捌き上層シート部材４９６の表面は、所定の摩擦係数を有している。
そのため、原稿Ｇは、幅方向Ｙの両端部において傾斜部４１５に当接すると共に幅方向Ｙの中央側において前捌きパッド４９５の傾斜した表面に当接した状態で送り出されることで良好に分離される（捌かれる）。
【００９４】
また、前捌きパッド４９５は、回動支持部材４６７及びパッドホルダー４８０とともに一体的に、第２回転軸Ｃ２を中心に回動可能に構成される。そのため、部材の寸法のばらつきや組み立ての際の部材の配置のばらつきや前捌きパッドの磨耗等がある場合においても、前捌きパッド４９５が沈み込むように回動する。
【００９５】
また、前捌きパッド４９５は、前捌き上層シート部材４９６よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される前捌き下層シート部材４９７を有する。そのため、厚みが厚い原稿Ｇが給送されることなどにより前捌きパッド４９５に負荷が加わる場合において、前捌き下層シート部材４９７は、しなるように変形する。
【００９６】
次に、原稿Ｇは、給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間に給送される。本実施形態においては、分離パッド４９０は、表面の摩擦係数が給送ローラー３１０の表面の摩擦係数よりも低い。そのため、給送ローラー３１０は、原稿Ｇの前端部が給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間に位置すると、図９において時計回りに回転駆動され、ピックアップローラー７４１から受け渡された原稿Ｇを摩擦力によって下流側に向けて１枚ずつ捌いて給送する。
【００９７】
また、分離パッド４９０は、回動支持部材４６７及びパッドホルダー４８０とともに一体的に、第２回転軸Ｃ２を中心に回動可能に構成される。そのため、給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間を原稿Ｇが通過している状態において、分離パッド４９０が回動することにより、給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間の押圧力が調整される。
【００９８】
また、分離パッド４９０は、分離上層シート部材４９１よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される分離下層シート部材４９２を有する。そのため、厚みが厚い原稿Ｇが給送されることなどにより分離パッド４９０に負荷が加わる場合において、分離下層シート部材４９２は、しなるように変形する。
【００９９】
次に、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５を交換する方法（取り外す方法及び取り付ける方法）について説明する。
本実施形態においては、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５は、パッドホルダー４８０に取り付けられている。そのため、分離パッド４９０、前捌きパッド４９５及びパッドホルダー４８０は、一体的に構成される。従って、パッドホルダー４８０を回動支持部材４６７に対して着脱することにより、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５を交換することができる。以下に、具体的に説明する。
【０１００】
まず、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５をガイド部材４１０から取り外す方法について説明する。
給送ローラー３１０を離間させた状態（図５から図７参照）において、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０が取り付けられたパッドホルダー４８０を上方側に移動させて、支持部材側係止部４６８（図８及び図９参照）及びホルダー側係止部４８８（図８及び図９参照）の係止状態を解除する。そして、パッドホルダー４８０を上方側に更に移動させる。
その結果、パッドホルダー４８０、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０を一体的に、回動支持部材４６７（ガイド部材４１０）から取り外すことができる。
【０１０１】
次に、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０をガイド部材４１０に取り付ける方法について説明する。
前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０が取り付けられたパッドホルダー４８０を、ガイド部材４１０の凹部４２０側（図６及び図７参照）に移動させる。そして、ホルダー側係止部４８８（図８及び図９参照）を支持部材側係止部４６８（図８及び図９参照）に係止させるように挿入する。これにより、パッドホルダー４８０、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０は、ホルダー側係止部４８８が支持部材側係止部４６８に係止された状態で、凹部４２０（図６及び図７参照）に収容されて配置される。
その結果、パッドホルダー４８０、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０を一体的に、回動支持部材４６７（ガイド部材４１０）に取り付けることができる。
【０１０２】
本実施形態のシート材給送装置７００によれば、例えば、次のような効果が奏される。
本実施形態においては、原稿Ｇを所定の給送方向Ｃに給送する給送ローラー３１０と、原稿Ｇの給送をガイドするガイド面４１１を有するガイド部材４１０と、ガイド部材４１０に着脱可能なパッドホルダー４８０であって回転軸を中心に回動可能なパッドホルダー４８０と、パッドホルダー４８０に取り付けられ給送ローラー３１０に対向して配置される分離パッド４９０と、パッドホルダー４８０に取り付けられ、分離パッド４９０よりも原稿Ｇの給送方向Ｃの上流側に配置される前捌きパッド４９５であって、シート給送仮想面４１２（前捌きパッド４９５がない場合における、ガイド面４１１における前捌きパッド４９５よりもシート材Ｇの給送方向Ｃの上流側の部分４１１ａと、給送ローラー３１０と分離パッド４９０とが当接する部分とをつなぐ面）に交差するように配置され、シート給送仮想面４１２よりもパッドホルダー４８０とは反対側に突出する前捌きパッド４９５と、パッドホルダー４８０、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５が一体的に回動するように、パッドホルダー４８０を給送ローラー３１０に向けて回動させるように付勢するバネ４７０と、を備える。
【０１０３】
そのため、原稿Ｇが給送方向に給送されて前捌きパッド４９５に当接した場合には、前捌きパッド４９５は、パッドホルダー４８０とともに回動可能である。これにより、部材の寸法のばらつきや組み立ての際の部材の配置のばらつきや前捌きパッドの磨耗等がある場合においても、前捌きパッド４９５が沈み込むように回動するため、前捌きパッドにおける原稿Ｇの前端部が当接する位置や角度を安定させることができる。従って、原稿Ｇの分離性能を向上させることができる。
【０１０４】
更に、パッドホルダー４８０には、前捌きパッド４９５の他に、分離パッド４９０も取り付けられている。そのため、給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間を原稿Ｇが通過している状態において、分離パッド４９０がパッドホルダー４８０とともに回動可能であることにより、給送ローラー３１０と分離パッド４９０との間の押圧力が調整される。これにより、原稿Ｇの分離性能を安定させることができると共に、原稿Ｇの分離性能を向上させることができる。
すなわち、パッドホルダー４８０が回動する構成により、前捌きパッド４９５又は分離パッド４９０の一方だけでなく、パッドホルダー４８０、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０を一体的に回動することができる。その結果、パッドホルダー４８０を回動させるだけの簡易な構成で、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０のいずれにおいても原稿Ｇの分離性能を一層向上させることができる。
【０１０５】
また、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５がパッドホルダー４８０に取り付けられており、且つ、パッドホルダー４８０をガイド部材４１０に対して着脱することができる。そのため、パッドホルダー４８０、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５を一体的に、ガイド部材４１０から取り外したり、ガイド部材４１０に取り付けたりすることができる。従って、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５を容易に交換することができる。また、分離パッド４９０及び前捌きパッド４９５の交換作業を一度で同時に行うことができるため、交換作業の作業効率を向上させることができる。
【０１０６】
また、本実施形態においては、分離パッド４９０は、分離上層シート部材４９１と、分離上層シート部材４９１よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される分離下層シート部材４９２とを有している。また、前捌きパッド４９５は、前捌き上層シート部材４９６と、前捌き上層シート部材４９６よりも柔らかいクッション性を有した材料により形成される前捌き下層シート部材４９７とを有している。
そのため、厚みが厚い原稿Ｇが給送されることなどにより分離パッド４９０や前捌きパッド４９５に負荷が加わる場合において、分離下層シート部材４９２及び前捌き下層シート部材４９７は、しなるように変形する。これにより、分離下層シート部材４９２及び前捌き下層シート部材４９７は、原稿Ｇからの負荷を吸収する（逃がす）ことができる。従って、前捌きパッド４９５及び分離パッド４９０における原稿Ｇの分離性能を安定させることができる。
【０１０７】
また、本実施形態においては、前捌きパッド４９５は、原稿Ｇの給送方向Ｃの下流側に向かうにしたがってシート給送仮想面４１２に対して給送ローラー３１０側（垂直方向の上方側）に向かうように傾斜している。また、シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する前捌きパッド４９５の角度は、シート給送仮想面４１２における原稿Ｇの給送方向Ｃに対する分離パッド４９０の角度よりも大きい。
そのため、前捌きパッド４９５の角度は、分離パッド４９０の角度よりも大きい。これにより、前捌きパッド４９５に当接した原稿Ｇの前端部が当接した場合に、原稿Ｇの先端部は分離されやすい（捌かれやすい）。従って、原稿Ｇの分離性能を一層向上させることができる。
【０１０８】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく種々の形態で実施することができる。
例えば、本実施形態においては、パッドホルダー４８０は、回動支持部材４６７と別個の部材により構成されているが、これに限定されず、パッドホルダー４８０と回動支持部材４６７とを一体的な１つの部材で構成してもよい。この場合には、パッドホルダー４８０及び回動支持部材４６７が一体的に構成された１つの部材を、ガイド部材４１０から取り外したり、ガイド部材４１０に取り付けたりすることができる。
【０１０９】
また、本実施形態においては、本発明のシート材給送装置を、画像が形成された原稿を給送するシート材給送装置に適用した場合について説明したが、これに制限されない。例えば、本発明のシート材給送装置は、被画像形成媒体としての用紙などを給送する給紙部（給紙カセット、手差しトレイ等）に適用することも可能である。
【０１１０】
また、本実施形態においては、シート材給送装置７００は、装置本体Ｍと一体的に形成されているが、これに限定されず、装置本体Ｍと別個の筐体により構成されていてもよい。また、シート材給送装置７００は、装置本体Ｍに対して着脱可能に構成されていてもよい。
【０１１１】
また、本実施形態においては、付勢部材としてバネ４７０について説明されているが、これに限定されず、付勢部材は、例えば、ゴム等の弾性力を有する他の部材であってもよい。
本実施形態において、画像形成装置としてコピー機１について説明しているが、これに限定されず、画像形成装置は、例えば、カラーコピー機、ファクシミリ及びこれらの複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【０１１２】
１……コピー機（画像形成装置）、２０１……画像読取部（読み込み部）、３１０……給送ローラー（給送部材）、４００……給送ユニット、４１０……ガイド部材（給送ガイド部材）、４１０……ガイド面、４７０……バネ（付勢部材）、４８０……分離用ホルダー（ホルダー）、４９０……分離パッド（分離部材）、４９１……分離上層シート部材、４９２……分離下層シート部材、４９５……前捌きパッド（前捌き部材）、４９６……前捌き上層シート部材、４９７……前捌き下層シート部材、７００……シート材給送装置、Ｃ１……第１回転軸（回転軸）、Ｃ２……第２回転軸（回転軸）、Ｇ……原稿（シート材）、Ｔ……用紙（シート状の画像形成媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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