(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子であって、
座面の下部に前記洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、
搭乗者を前記車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、
前記搭乗者を前記座面の下部に収容された前記洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、
を備え、かつ、
前記両脇クランプが、前記背凭れ部に固定されているとともに、前記膝裏クランプが、前記背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、
前記座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、前記座面枠部材を上下動させることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
前記座面が、複数の円柱状部材を長手方向が前記車椅子の左右方向となるように平行配置された状態で折り曲げ可能に順次連結してなる座面であるとともに、前記車椅子の前方側にスライドして、前記開口部を形成することを特徴とする請求項１に記載の車椅子。
【請求項３】
前記座面が、電動モーターによりスライドすることを特徴とする請求項２に記載の車椅子。
【請求項４】
搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子の使用方法であって、
前記車椅子が、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、前記搭乗者を前記座面の下部に収容された前記洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備え、かつ、前記両脇クランプが、前記背凭れ部に固定されているとともに、前記膝裏クランプが、前記背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、前記座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、前記座面枠部材を上下動させる車椅子であるとともに、
下記工程（ａ）〜（ｆ）を含むことを特徴とする車椅子の使用方法。
（ａ）前記搭乗者が前記座面に着座した状態で、前記車椅子を後方に移動させて、前記座面の下部に前記洋式便器を収容する工程
（ｂ）前記両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して上方に移動させて、前記搭乗者を前記座面から浮かせる工程
（ｃ）前記搭乗者がズボンおよびパンツを下げる工程
（ｄ）前記座面を移動させて、前記搭乗者を前記洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成する工程
（ｅ）前記両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して下方に移動させて、前記搭乗者を前記洋式便器の便座に着座させる工程
（ｆ）前記搭乗者が、前記洋式便器を使用する工程
【請求項５】
前記工程（ｆ）の後に、さらに下記工程（ｇ）〜（ｋ）を含むことを特徴とする請求項４に記載の車椅子の使用方法。
（ｇ）前記両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して上方に移動させて、前記搭乗者を前記洋式便器の便座から浮かせる工程
（ｈ）前記搭乗者がズボンおよびパンツを上げる工程
（ｉ）前記座面を移動させて元の位置に戻し、前記開口部を閉じる工程
（ｊ）前記両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して下方に移動させて、前記搭乗者を前記座面に着座させる工程
（ｋ）前記搭乗者が前記座面に着座した状態で、前記車椅子を前方に移動させて、前記座面の下部に収容された前記洋式便器から離れる工程
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車椅子およびその使用方法に関する。
特に、搭乗したまま容易に洋式便器の便座に着座することができ、かつ、ズボンやパンツの下げ上げも容易にすることができる車椅子およびその使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車椅子に搭乗して移動することが必要な被介護者等は、移動するときのみならず、排泄する際にも多大な困難を伴うことが知られている。
そこで、搭乗したままの状態で、洋式便器を使用可能な車椅子が提案されている（特許文献１参照）。【０００３】
また、車椅子に搭乗して移動することが必要な被介護者等は、便座の上でズボンやパンツを下げ上げする際にも多大な困難を伴うことが知られている。
そこで、搭乗者をリフトにより持ち上げ、お尻を浮かせ、ズボンやパンツの下げ上げを容易にすることができる車椅子が提案されている（特許文献２参照）。【０００４】
すなわち、特許文献１には、図９に示すように、座席２０９の下部に洋式便器を嵌め込み可能な空間と、嵌め込んだ洋式便器の便座に着座可能な開口部を生成するように開閉する座席２０９と、を備えることを特徴とする排泄支援車椅子２００が開示されている。【０００５】
また、特許文献２には、図１０に示すように、１２ボルトの充電式バッテリー３０１を使用し電動モーター３０３で油圧ポンプ３０４を回しシリンダー３０５に油圧をかけＴクランプ３０９を、押上げ胴脇横クランプ３１０を締め上げ、お尻を便座より上げ、ズボンおよびパンツを下げ上げできるトイレ用車椅子３００が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１７２１０８号公報（特許請求の範囲）
【特許文献２】実用新案登録第３１０１５２０号公報（実用新案登録請求の範囲）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の排泄支援車椅子は、座席に開口部を生成する際に、搭乗者が自力で臀部をずらしたり浮かせたりする必要があることから、特に脚が不自由な搭乗者にとっては、洋式便器の便座に着座することが容易でないという問題が見られた。【０００８】
一方、特許文献２に記載のトイレ用車椅子は、まず、搭乗者を洋式便器の便座に着座させる機構が不明であるという問題が見られた。
また、特許文献２に記載のトイレ用車椅子は、搭乗者の胴体を胴脇横クランプによって抱え、そのまま上方に持ち上げる構成であることから、搭乗者の下半身が宙に浮いた不安定な状態になる。
さらに、持ち上げられた搭乗者の体重が、胴脇横クランプと接触する両脇部分に集中するため、痛みが生じやすく、さらには両腕が動かしにくくなる。
したがって、特許文献２に記載のトイレ用車椅子を用いても、依然としてズボンおよびパンツの下げ上げが容易でないという問題が見られた。【０００９】
そこで、本発明者は鋭意検討した結果、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容した洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を設けることにより、搭乗したままの状態で、洋式便器の便座に容易に着座することができるばかりか、ズボンやパンツの下げ上げも容易になることを見出し、本発明を完成させたものである。
すなわち、本発明は、搭乗したままの状態で、容易に洋式便器の便座に着座することができ、かつ、ズボンやパンツの下げ上げも容易にすることができる車椅子およびその使用方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子であって、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備え、かつ、両脇クランプが、背凭れ部に固定されているとともに、膝裏クランプが、背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、座面枠部材を上下動させることを特徴とする車椅子が提供され、上述した問題を解決することができる。
すなわち、本発明の車椅子であれば、連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備えることから、搭乗したままの状態で、洋式便器の便座に容易に着座することができ、かつ、ズボンやパンツの下げ上げも容易にすることができる。
また、このように構成することにより、搭乗者を両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプにて支持しつつ、より安定的に上下方向に移動させることができる。
また、このように構成することにより、搭乗者等の負担をより一段と軽減することができる。
【００１３】
また、本発明の車椅子を構成するにあたり、座面が、複数の円柱状部材を長手方向が車椅子の左右方向となるように平行配置された状態で折り曲げ可能に順次連結してなる座面であるとともに、車椅子の前方側にスライドして、開口部を形成することが好ましい。
このように構成することにより、座面として人体の形状に合わせた曲線を調節して、座り心地を向上させることができるとともに、搭乗者の邪魔になることなく、容易に開口部を形成することができる。【００１４】
また、本発明の車椅子を構成するにあたり、座面が電動モーターによりスライドすることが好ましい。
このように構成することにより、搭乗者等の負担をより軽減することができる。【００１５】
また、本発明の別の態様は、搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子の使用方法であって、車椅子が、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備え、かつ、両脇クランプが、背凭れ部に固定されているとともに、膝裏クランプが、背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、座面枠部材を上下動させる車椅子であるとともに、下記工程（ａ）〜（ｆ）を含むことを特徴とする車椅子の使用方法である。
（ａ）搭乗者が座面に着座した状態で、車椅子を後方に移動させて、座面の下部に洋式便器を収容する工程
（ｂ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して上方に移動させて、搭乗者を座面から浮かせる工程
（ｃ）搭乗者がズボンおよびパンツを下げる工程
（ｄ）座面を移動させて、搭乗者を洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成する工程
（ｅ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して下方に移動させて、搭乗者を洋式便器の便座に着座させる工程
（ｆ）搭乗者が、洋式便器を使用する工程
すなわち、本発明の車椅子の使用方法であれば、所定の車椅子を用いていることから、搭乗したままの状態で、洋式便器の便座に容易に着座することができ、かつ、ズボンやパンツを下げる作業も容易にすることができる。
【００１６】
また、本発明の車椅子の使用方法を実施するにあたり、工程（ｆ）の後に、さらに下記工程（ｇ）〜（ｋ）を含むことが好ましい。
（ｇ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して上方に移動させて、搭乗者を洋式便器の便座から浮かせる工程
（ｈ）搭乗者がズボンおよびパンツを上げる工程
（ｉ）座面を移動させて元の位置に戻し、開口部を閉じる工程
（ｊ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して下方に移動させて、搭乗者を座面に着座させる工程
（ｋ）搭乗者が座面に着座した状態で、車椅子を前方に移動させて、座面の下部に収容された洋式便器から離れる工程
このように実施することにより、搭乗したままの状態で、洋式便器の便座に容易に着座することができ、かつ、ズボンやパンツを上げる作業も容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１（ａ）〜（ｂ）は、本発明の車椅子と、洋式便器との関係を示すために供する図である。
【図２】図２（ａ）〜（ｃ）は、本発明における上下動機構を説明するために供する図である。
【図３】図３（ａ）〜（ｂ）は、本発明における上下動機構を説明するために供する別の図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｂ）は、本発明における座面について説明するために供する図である。
【図５】図５は、本発明における座面について説明するために供する別の図である。
【図６】図６（ａ）〜（ｃ）は、本発明における上下動機構の駆動機構を説明するために供する図である。
【図７】（ａ）〜（ｂ）は、本発明の車椅子の使用方法を説明するために供する図である。
【図８】（ａ）〜（ｂ）は、本発明の車椅子の使用方法を説明するために供する別の図である。
【図９】図９は、従来の車椅子について説明するために供する図である。
【図１０】図１０は、従来の車椅子について説明するために供する別の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［第１の実施形態］
第１の実施形態は、搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子であって、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備え、かつ、両脇クランプが、背凭れ部に固定されているとともに、膝裏クランプが、背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、座面枠部材を上下動させることを特徴とする車椅子である。
以下、第１の実施形態について、図面を示しながら具体的に説明する。
【００１９】
１．基本的構成
図１（ａ）〜（ｂ）に示すように、本発明の車椅子１は、座面４０の下部に洋式便器１１０を収容可能な空間を有する。
これにより、搭乗者を洋式便器１１０の真上に位置させることが可能になることから、所定の工程を経て搭乗者を車椅子１に搭乗したままの状態で洋式便器１１０の便座１２０に着座させることができるためである。
したがって、座面４０の下面の高さＬ１を洋式便器１１０の便座１２０の上面よりも高くし、かつ、両小車輪９６の間の幅Ｌ２を洋式便器１１０の幅（ウォシュレット（登録商標）付きの場合は、その分の幅も考慮する）よりも広くすればよい。
より具体的には、通常、座面４０の下面の高さＬ１を４２０〜４５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、両小車輪９６の間の幅Ｌ２を４００〜５００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
なお、本発明の車椅子１は、上述したように座面４０の下部に洋式便器１１０を収容可能な空間を備えるとともに、後述する所定の両脇クランプ１０、所定の背凭れ部２０および所定の膝裏クランプ３０ａ、並びに、所定の座面４０を備える点に特徴を有するが、基本的なフレーム骨格９０や車輪９２等その他の構成については、基本的に従来公知の車椅子と同様とすることができる。
また、本発明の車椅子１は、電動走行式のものであってもよいし、ハンドリム９４を手動で回転させる手動走行式のものであってもよい。
以下、本発明の車椅子１の特徴的な構成である両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａからなる上下動機構、並びに、開閉式の座面４０について、具体的に説明する。
【００２０】
２．上下動機構
本発明の車椅子は、図１（ａ）〜（ｂ）に示すように、搭乗者を車椅子１に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａと、を備えることを特徴とする。
この理由は、連動して上下動する両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを備えることにより、搭乗者を上方に移動させた際に、搭乗者の下半身が宙に浮いた不安定な状態になることを安定的に防止することができるためである。
また、搭乗者を上方に移動させた際に、搭乗者の体重が、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａに分散されることから、両脇クランプ１０のみの場合と比較して搭乗者の身体に痛みが生じにくく、さらには両腕が動かしやすくなる。
【００２１】
より具体的には、図２（ａ）に示すように、両脇クランプ１０が、背凭れ部２０に固定されているとともに、膝裏クランプ３０ａが、背凭れ部２０の下端部に固定された座面枠部材３０の上側表面に形成されていることを特徴とする。
この理由は、このように構成することにより、搭乗者を両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａにて支持しつつ、より安定的に上下方向に移動させることができるためである。
すなわち、図２（ａ）に示す構成であれば、車椅子のフレーム骨格に固定された上下動の基底部としての図２（ｃ）に示す座面支持部材５０に対して、座面枠部材３０を上下動させることで、図３（ａ）〜（ｂ）に示すように、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを一体として、より安定的に上下動させることができるためである。
【００２２】
また、図２（ａ）に示すように、座面枠部材３０は平板状の枠状物であり、かかる座面枠部材３０における車椅子の前方側に位置する部分の上側表面がそのまま膝裏クランプ３０ａとなる。
さらに、座面枠部材３０における車椅子の後方側に位置する部分には、両脇クランプ１０を備えた背凭れ部２０が、斜め上方に延設される。
したがって、図３（ａ）に示すように、座面枠部材３０を最下方に移動させた状態では、座面枠部材３０と、座面支持部材５０に設けられた座面４０とが、所定の距離まで接近することにより、搭乗者が座面４０に着座することができる。
一方、図３（ｂ）に示すように、座面枠部材３０を上方に移動させた状態では、座面枠部材３０と、座面支持部材５０に設けられた座面４０とが、所定の距離まで離隔することにより、搭乗者を座面４０から浮かせることができる。
以下、上述した上下動機構を構成する各構成について、それぞれ説明する。
なお、上述した上下動機構により実際に搭乗者を上下方向に移動させる態様については、第２の実施形態において具体的に説明する。
【００２３】
（１）座面枠部材
図２（ａ）に示すように、座面枠部材３０は、平板状の枠状物であり、その平面形状は、四角形、円形、楕円形等、特に限定されるものではないが、通常、車椅子の座面の平面形状が四角形であることに合わせて、四角形とすることが好ましい。
また、枠内に便座を露出させる必要があることとから、図２（ａ）に示すように、座面枠部材３０における枠の内側における横幅Ｌ３を３９０〜４９０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、枠の内側における縦幅Ｌ４を４２０〜４５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
また、搭乗者を上下方向に移動させる際に必要な強度を確保する観点から、座面枠部材３０における枠の太さＬ５を３０〜１００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、厚さＬ６を１０〜５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
【００２４】
また、図２（ａ）に示すように、座面枠部材３０の４隅もしくはその近傍に、孔部３２を設けることが好ましい。
この理由は、かかる孔部３２を設けることにより、後述するジャッキ等を介して、座面枠部材３０を、図２（ｃ）に示す座面支持部材５０に対して上下動可能に設置することができるためである。
また、座面枠部材３０を構成する材料物質としては、搭乗者を上下方向に移動させる際に必要な強度を確保できるものであれば特に制限されるものではないが、例えば、アルミニウム合金等の金属類、プラスチック、あるいは木材等が挙げられる。
【００２５】
（２）膝裏クランプ
また、図２（ａ）に示すように、膝裏クランプ３０ａは、座面枠部材３０における車椅子の前方側に位置する辺の上側表面として設けられる。
また、かかる膝裏クランプ３０ａは、特に搭乗者を上下方向に移動させる際に、直接的に搭乗者の膝裏に接触することになるため、図２（ａ）に示すように人体構造に合わせた曲面として構成することが好ましい。
すなわち、車椅子の後方側から前方側に向かって、最初緩やかな上り勾配を有し、半ば過ぎで比較的急な下り勾配に転じる曲面とすることが好ましい。
【００２６】
（３）背凭れ部
また、図２（ａ）に示すように、背凭れ部２０は、座面枠部材３０における車椅子の後方側に位置する部分から斜め上方に延設される。
また、かかる背凭れ部２０の態様は、特に限定されるものではなく、通常の車椅子における背凭れと同様にすることができる。
したがって、適宜、人体構造に合わせた曲面を形成したり、クッション等を設けたりすることが好ましい。
また、背凭れ部２０の大きさや材料物質についても、通常の車椅子における背凭れと同様にすることができる。
【００２７】
（４）両脇クランプ
また、図２（ａ）に示すように、両脇クランプ１０は、搭乗者の背後から両脇に挿入するための部材であり、背凭れ部２０の表面から車椅子の前方側に向かって延設される。
また、かかる両脇クランプ１０は、搭乗者を上下方向に移動させる際に、直接的に搭乗者の両脇に接触し押圧することになるため、押圧力を分散すべく両脇クランプ１０の上面を人体構造に合わせた曲面として形成することが好ましく、また、その面積をできるだけ大きくすることが好ましい。
また、搭乗者をより安定的に支持する観点からは、図２（ａ）に示すように、両脇クランプ１０の先端を、それぞれ内側に湾曲させることが好ましく、それぞれの湾曲した先端同士を結合するための結合部材を備えてもよい。
【００２８】
また、両脇クランプ１０を開閉式とすることも好ましい。
すなわち、トイレを使用するとき以外の状況においては、常に両脇クランプ１０が両脇に挿入されていると、搭乗者にとって心理的、身体的な負担が大きいことから、普段は図１（ａ）に示すように、両脇クランプ１０を外側に開いた状態にしておき、トイレを使用するときのみ、図２（ａ）に示すように両脇クランプ１０を内側に閉じた状態とすることが好ましい。
また、このようにすることで、両脇クランプ１０の先端が湾曲している場合であっても、容易に搭乗者の両脇に挿入することができる。
なお、両脇クランプ１０を開閉式とする場合には、例えば、図１（ａ）に示すように、背凭れ部２０における両脇クランプ１０の設置個所より内側の部分２２を、外側の部分２４よりも凸状に形成することで、立体的な障害の発生を抑制して両脇クランプ１０を容易に開閉することができる。
また、両脇クランプ１０の設置位置は、搭乗者の身体のサイズにより適宜調節する必要があることから、例えば、図１（ａ）に示すように、背凭れ部２０に高さ調節用レール２６を設けておくことが好ましい。
また、両脇クランプ１０の間の距離も調節できるように、高さ調節用レール２６の間の距離も調節可能に構成することが好ましい。
【００２９】
また、上下方向に移動させる際に、搭乗者を安定的に支持する必要があることから、図２（ａ）に示すように、両脇クランプ１０の背凭れ部２０の表面から先端までの長さＬ７を１５０〜３００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、幅Ｌ８を３０〜２００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、厚さＬ９を１０〜５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
また、両脇クランプ１０を構成する材料物質としては、搭乗者を上下方向に移動させる際に必要な強度を確保できるものであれば特に制限されるものではないが、例えば、アルミニウム合金等の金属類、プラスチック、あるいは木材等が挙げられる。
【００３０】
（５）座面支持部材
図２（ｃ）に示す座面支持部材５０は、図３（ａ）〜（ｂ）に示すように、上下動する座面枠部材３０に対する基底部としての役割を有することから、図１（ａ）に示すように、車椅子１のフレーム骨格９０に対して固定される。
また、図２（ｃ）に示すように、座面支持部材５０は、上述した座面枠部材３０と同様に、基本的に平板状の枠状物であり、その平面形状は、四角形、円形、楕円形等、特に限定されるものではないが、通常、車椅子の座面の平面形状が四角形であることに合わせて、四角形とすることが好ましい。
また、トイレを使用する際に、車椅子を後方に移動させながら、枠内に便座を収容する必要があることから、図２（ｃ）に示すように、座面支持部材５０の後方側の側面は開放構造とし、上部にのみ板状物５２にて連結することが好ましいが、かかる板状物５２は省略することもできる。
【００３１】
また、枠内に便座を収容する必要があることから、図２（ｃ）に示すように、座面支持部材５０における枠の内側における横幅Ｌ１０を３９０〜５４０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、枠の内側における縦幅Ｌ１１を４２０〜５００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
また、上下動における基底部としての強度を確保する観点から、座面支持部材５０における枠の太さＬ１２を３０〜１００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、厚さＬ１３を１５〜１００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
【００３２】
また、図２（ｃ）に示すように、座面支持部材５０の枠の内側における両側面に、図２（ｂ）に示す座面４０を移動可能に載置するための座面載置用レール５４を設けることが好ましい。
この理由は、かかる座面載置用レール５４を設けることにより、図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、座面４０を安定的に座面支持部材５０に対して移動可能に載置することができるばかりか、座面載置用レール５４の立体形状を調節することにより、座面の曲面を人体に合わせて適宜調節することができるためである。
より具体的には、車椅子の後方側から前方側に向かって、最初下り勾配を有し、半ば過ぎ上り勾配に転じ、さらに膝裏クランプ３０ａの手前辺りから下り勾配に転じる曲面を形成できるように調節することが好ましい。
また、座面支持部材５０の枠の内側における前方側の面には、座面載置用レール５４と連続するように形成された座面通過用溝５６を形成することが好ましい。
この理由は、かかる座面通過用溝５６を形成することにより、図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、スライドにより座面支持部材５０の前方側から出入りする座面４０の位置的な安定性を高めることができ、ひいては、後述するモーターおよび歯車による座面４０の送りにおける安定性を高めることができるためである。
【００３３】
また、図２（ｃ）に示すように、座面支持部材５０の４隅もしくはその近傍に、孔部５８を設けることが好ましい。
この理由は、かかる孔部５８を設けることにより、後述するジャッキ等を介して、座面支持部材５８に対して、図２（ａ）に示す座面枠部材３０を上下動可能に設置することができるためである。
また、座面支持部材５０を構成する材料物質としては、上下動における基底部としての強度を確保できるものであれば特に制限されるものではないが、例えば、アルミニウム合金等の金属類、プラスチック、あるいは木材等が挙げられる。
【００３４】
（６）座面
図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、本発明の車椅子における座面４０は、搭乗者を座面４０の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部４８を形成可能な開閉式の座面４０であることを特徴とする。
この理由は、このような開閉式の座面４０とすることにより、搭乗者を洋式便器の便座の直接的に着座させることができることから、普通に洋式便器を使用するのと実質的に同じ状態を再現することができ、無用な違和感を取り除き、搭乗者の心理的負担を軽減することができるためである。
また、便座と搭乗者との間に、例えば排泄用の孔部が設けられた座面が介在している場合、排泄物により座面が汚染されるという問題が生じやすくなるが、このような問題の発生を根本的に解消することができる。
【００３５】
また、座面の具体的な態様は、搭乗者を洋式便器の便座に直接的に着座させることができる開口部を形成できるものであれば特に限定されるものではなく、例えば、中央から左右に分かれて開く態様や、後方に折りたたまれて開く態様等が挙げられる。
中でも、図２（ｂ）に示すように、座面４０が、複数の円柱状部材４２を長手方向が車椅子の左右方向となるように平行配置された状態で折り曲げ可能に順次連結してなる座面４０であるとともに、図４（ａ）〜（ｂ）に示すように、車椅子の前方側にスライドして、開口部４８を形成することが好ましい。
この理由は、座面４０をこのような態様とすることにより、座面４０として人体の形状に合わせた曲線を調節することができ、座り心地を向上させることができるとともに、搭乗者の邪魔になることなく、容易に開口部４８を形成することができるためである。
また、車椅子の前方側にスライドさせることから、そのときの座面４０の状態を搭乗者が直接視認しやすくなり、搭乗者の心理的負担を軽減することができるとともに、不注意による事故の発生を未然に防ぐことにも寄与する。
また、図２（ｂ）に示すように、座面４０を構成する円柱状部材４２の長手方向の長さＬ１４は、通常、３８０〜５３０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、直径Ｌ１５は、通常、０．５〜５０ｍｍの範囲内の値とすることが好ましい。
また、円柱状部材４２を構成する材料物質としては、搭乗者の着座に耐え得る強度を確保できるものであれば特に制限されるものではないが、例えば、アルミニウム合金等の金属類、プラスチック、あるいは木材等が挙げられる。
【００３６】
また、複数の円柱状部材４２を連結する態様としては、図５に示すように、個々の円柱状部材４２の端面に対して自転車のチェーンとして用いられるようなチェーン４４を係合させることにより連結することが好ましい。
より具体的には、個々の円柱状部材４２の両側の端面の中央にそれぞれ軸となる突起を設け、これらの突起をチェーン４４におけるそれぞれの可動軸に設けられた孔部に係合させ、座面４０の両側面からチェーン４４を用いて連結することが好ましい。
この理由は、このようにチェーン４４を用いて複数の円柱状部材４２を連結することで、図５に示すように、チェーン４４と係合させた歯車４６を回転させることにより、容易かつ安定的に座面４０をスライドさせることができるためである。
【００３７】
また、座面が電動モーターにより移動することが好ましい。
この理由は、座面が電動モーターにより移動する構成とすることにより、搭乗者等の負担をより軽減することができるためである。
かかる態様については、特に限定されるものではないが、例えば、図５に示すような態様であれば、歯車４６を電動モーターにより回転させることで、容易に座面４０をスライドさせることができる。
【００３８】
（７）駆動機構
また、本発明の車椅子においては、両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプが、電動モーターにより上下動することを特徴とする。
この理由は、本発明の上下動機構における駆動源を電動モーターとすることにより、搭乗者等の負担をより一段と軽減することができるためである。
かかる態様については、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、複数のジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）と、タイミングベルト６０を用いた構成することを特徴とする。
この理由は、複数のジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）と、タイミングベルト６０を用いることにより、１つのジャッキ７０ａに対して駆動源としての電動モーター８０を接続するだけで、他のジャッキ（７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）についてもタイミングベルト６０により駆動力を伝えることができ、効率的に上下動機構を駆動させることができるためである。
【００３９】
より具体的には、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、それぞれ４隅もしくはその近傍に孔部を設けた座面枠部材３０および座面支持部材５０を、それぞれの孔部が連通するように重ね合わせ、連通した孔部に対し、座面枠部材３０の上方から下方に向けてジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のネジ軸（７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）を貫通させる。
このとき、ジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のギヤケース部分（７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ）を、座面枠部材３０に対して完全に固定する一方、座面支持部材５０の各孔部の内周面には、ネジ溝を形成しておき、ジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のネジ軸（７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）のネジ溝と螺合させる。
これにより、ジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のネジ軸（７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）を同期して回転させることにより、座面支持部材５０を基底部として、座面枠部材３０を上下動させることが可能になる。
【００４０】
また、座面枠部材３０と、座面支持部材５０との間隙部分に位置するジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のネジ軸（７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）部分には、ネジ軸（７４ａ、７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）の回転と同期して回転させるための歯車（７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、７６ｄ）を固定し、４つの歯車（７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、７６ｄ）に対してタイミングベルト６０を掛け回して連結する。
これにより、１つのジャッキ７０ａにおけるネジ軸７４ａをモーター８０により回転させるだけで、他のジャッキ（７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のネジ軸（７４ｂ、７４ｃ、７４ｄ）をも同様に回転させることができることから、４つのジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）により一定の速度でバランスよく座面枠部材３０を上下動させることができる。
なお、上述した態様に好ましく使用されるジャッキ（７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ）のタイプとしては、台形ネジタイプのジャッキが挙げられる。
【００４１】
［第２の実施形態］
第２の実施形態は、搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子の使用方法であって、車椅子が、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備え、かつ、両脇クランプが、背凭れ部に固定されているとともに、膝裏クランプが、背凭れ部の下端部に固定された座面枠部材の上側表面に形成されており、さらに、座面枠部材に対して、タイミングベルトを掛け回して連結された複数のジャッキが固定されており、当該複数のジャッキのうちの１つのジャッキにおけるネジ軸を電動モーターにより回転させることにより、他のジャッキのネジ軸をも回転させ、座面枠部材を上下動させる車椅子であるとともに、下記工程（ａ）〜（ｆ）を含むことを特徴とする車椅子の使用方法である。
（ａ）搭乗者が座面に着座した状態で、車椅子を後方に移動させて、座面の下部に洋式便器を収容する工程
（ｂ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して上方に移動させて、搭乗者を座面から浮かせる工程
（ｃ）搭乗者がズボンおよびパンツを下げる工程
（ｄ）座面を移動させて、搭乗者を洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成する工程
（ｅ）両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプを連動して下方に移動させて、搭乗者を洋式便器の便座に着座させる工程
（ｆ）搭乗者が、洋式便器を使用する工程
以下、第２の実施形態について、図面を示しながら具体的に説明する。
【００４２】
１．工程（ａ）
工程（ａ）は、図７（ａ）に示すように、搭乗者４００が座面４０に着座した状態で、車椅子１を後方に移動させて、座面４０の下部に洋式便器１１０を収容する工程である。
【００４３】
２．工程（ｂ）
工程（ｂ）は、図７（ｂ）に示すように、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを連動して上方に移動させて、搭乗者４００を座面４０から浮かせる工程である。
このとき、搭乗者４００を上昇させる高さを、通常、１０〜１００ｍｍの範囲内の値とすることが好ましく、搭乗者４００を上昇させる速度を、通常、５０〜３００ｍｍ／分の範囲内の値とすることが好ましい。
【００４４】
３．工程（ｃ）
工程（ｃ）は、図８（ａ）に示すように、搭乗者４００がズボン４１０およびパンツを下げる工程である。
【００４５】
４．工程（ｄ）
工程（ｄ）は、図８（ａ）に示すように、座面４０を移動させて、搭乗者４００を洋式便器１１０の便座１２０に着座させるための開口部４８を形成する工程である。
なお、工程（ｃ）と工程（ｄ）は、順番が入れ替わってもよく、また、同時であってもよい。
【００４６】
５．工程（ｅ）
工程（ｅ）は、図８（ｂ）に示すように、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを連動して下方に移動させて、搭乗者４００を洋式便器１１０の便座１２０に着座させる工程である。
【００４７】
６．工程（ｆ）
工程（ｆ）は、図８（ｂ）に示す状態で、搭乗者４００が、洋式便器１１０を使用する工程である。
【００４８】
７．工程（ｇ）
工程（ｇ）は、図８（ａ）に示すように、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを連動して上方に移動させて、搭乗者４００を洋式便器１１０の便座１２０から浮かせる工程である。
【００４９】
８．工程（ｈ）
工程（ｈ）は、図７（ｂ）に示すように、搭乗者４００がズボン４１０およびパンツを上げる工程である。
【００５０】
９．工程（ｉ）
工程（ｉ）は、図７（ｂ）に示すように、座面４０を移動させて元の位置に戻し、開口部４８を閉じる工程である。
なお、工程（ｈ）と工程（ｉ）は、順番が入れ替わってもよく、また、同時であってもよい。
【００５１】
１０．工程（ｊ）
工程（ｊ）は、図７（ａ）に示すように、両脇クランプ１０、背凭れ部２０および膝裏クランプ３０ａを連動して下方に移動させて、搭乗者４００を座面４０に着座させる工程である。
【００５２】
１１．工程（ｋ）
また、工程（ｋ）は、図７（ａ）に示すように、搭乗者４００が座面４０に着座した状態で、車椅子１を前方に移動させて、座面４０の下部に収容された洋式便器１１０から離れる工程である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の車椅子等によれば、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容した洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を設けることにより、搭乗したままの状態で、洋式便器の便座に容易に着座することができるばかりか、ズボンやパンツの下げ上げも容易することができるようになった。
したがって、本発明の車椅子等は、被介護者等や介護者等の心理的、肉体的な負担の軽減に著しく寄与することが期待される。
【符号の説明】
【００５４】
１：車椅子、１０：両脇クランプ、２０：背凭れ部、２６：調節用レール、３０：座面枠部材、３０ａ：膝裏クランプ、３２：座面枠部材の孔部、４０：座面、４２：円柱状部材、４４：チェーン、４６：座面移動用の歯車、４８：開口部、５０：座面支持部材、５２：板状物、５４：座面載置用レール、５６：座面通過用溝、５８：座面支持部材の孔部、６０：タイミングベルト、７０：ジャッキ、７２：ジャッキのギヤケース部分、７４：ジャッキのネジ軸、７６：ジャッキの歯車、８０：電動モーター、９０：フレーム骨格、９２：車輪、９４：ハンドリム、９６：小車輪、１１０：洋式便器、１２０：便座、４００：搭乗者、４１０ズボン
【要約】
搭乗したままの状態で、容易に洋式便器の便座に着座することができ、かつ、ズボンやパンツの上げ下げも容易にすることができる車椅子およびその使用方法を提供する。
搭乗したまま洋式便器を使用可能な車椅子等であって、座面の下部に洋式便器を収容可能な空間を有するとともに、搭乗者を車椅子に搭乗したままの状態で上下方向に移動させるために連動して上下動する両脇クランプ、背凭れ部および膝裏クランプと、搭乗者を座面の下部に収容された洋式便器の便座に着座させるための開口部を形成可能な開閉式の座面と、を備える。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005805351.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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