(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記表面シートと吸収体との間にセカンドシートを備えた吸収性物品において、
前記表面シートは不織布シートとされ、かつ前記セカンドシートはプラスチックフィルムとされ、
前記セカンドシートには、前記表面シート側から裏面シート側に突出する側壁を備えた多数の開孔部が形成され、前記開孔部及び該開孔部間の平坦部に親水処理が施され、前記開孔部の親水度が前記開孔部間の平坦部の親水度より大きく設定されているとともに、前記平坦部の親水度が前記表面シートの親水度より大きく設定されていることにより、前記セカンドシートと前記表面シートとの親水度の関係は、前記表面シートの親水度＜前記セカンドシートの平坦部の親水度＜前記セカンドシートの開孔部の親水度の関係に設定されており、かつ前記表面シートは、前記セカンドシートの開孔部に対応する部位の繊維密度を前記セカンドシートの平坦部に対応する部位の繊維密度より密にしてあることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記開孔部は、基端側の開孔の大きさより先端側の開孔の大きさの方が小さく設定されている請求項１記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、経血やおりものなどを吸収するための生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド等の吸収性物品に係り、体液を速やかに吸収体に透過させ、逆戻りを防止した吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パンティライナー、生理用ナプキン、失禁パッドなどの吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布などの透液性表面シートとの間に綿状パルプ等からなる吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
前記透液性表面シートは、高目付（例えば３０g／m2以上）であると表面材に保持される経血量が多くなり、表面のべたつき等の原因となるため、この点から表面材の目付は低くする方が好ましい。
【０００４】
ところが、低目付（例えば３０g／m2未満）の表面シートとすると吸収体に吸収された経血の隠蔽性が低下し、吸収体に吸収された経血が表面から見えやすくなるという問題があった。このため、表面シートと吸収体との間に多孔フィルムなどのセカンドシートを配設して吸収体に吸収された経血を視認しにくくした吸収性物品が提案されている。
【０００５】
下記特許文献１では、流体貯蔵領域とトップシートとの間にバリア層が設けられ、前記バリア層が親水性化されたフィルム材料によって構成されている吸収性物品が開示されている（特許文献１の請求項１、２及び明細書段落[0042]）。
【０００６】
また、下記特許文献２では、表面側に位置する上部繊維層と裏面側に位置する下部繊維層との２層構造を有し、表面側から裏面側に向かってそれぞれ延出する２層によって取り囲まれて多数の開孔が形成された吸収性物品の表面シートであり、前記２層には、異なる親水処理剤が用いられて、前記上部繊維層に比べて前記下部繊維層の方が、液の接触による液の表面張力の変化が生じやすくなっている吸収性物品の表面シートが開示されている（特許文献２の請求項１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−５００９３２号公報
【特許文献２】特開２００６−２５５０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１記載の吸収性物品では、前記バリア層（セカンドシート）に施される親水処理が全体に亘って均一に施される場合には、図５に示されるように、親水度勾配による経血の平面内での移動が起こらないため、セカンドシート（バリア層）の開孔部間の平坦部に経血が溜まりやすく、この平坦部上に溜まった経血の表面張力によって前記セカンドシートに形成された開孔に、この開孔を塞ぐような経血の膜が形成されやすくなっていた。また、上記特許文献２記載の吸収性物品の表面シートについても、２層の繊維層で異なる親水処理が施されるものの、経血が直接触れる表面側の上部繊維層については上記特許文献１と同様に全体に亘って均一な親水処理が施されるため、上述と同様に開孔部に経血の膜が形成されやすかった。
【０００９】
かかる経血の膜の形成は、粘度の高い経血の場合には特に顕著である。このような経血の膜が形成されると、開孔部を通じた経血の移行が遮断され、経血の透過性が低下して吸収速度が遅くなるという問題が発生していた。また、かかる経血の膜の形成により、表面シートとセカンドシートとの間に吸収されない経血が保持されるようになり、この中間部に保持された経血の逆戻りという問題も生じていた。
【００１０】
そこで本発明の主たる課題は、透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記表面シートと吸収体との間にセカンドシートを備え、前記表面シートは不織布シートとされ、かつ前記セカンドシートはプラスチックフィルムとされた吸収性物品において、体液を速やかに吸収体側に透過させるとともに、逆戻りを防止した吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性の表面シートと不透液性の裏面シートとの間に吸収体が介在されるとともに、前記表面シートと吸収体との間にセカンドシートを備えた吸収性物品において、
前記表面シートは不織布シートとされ、かつ前記セカンドシートはプラスチックフィルムとされ、
前記セカンドシートには、前記表面シート側から裏面シート側に突出する側壁を備えた多数の開孔部が形成され、前記開孔部及び該開孔部間の平坦部に親水処理が施され、前記開孔部の親水度が前記開孔部間の平坦部の親水度より大きく設定されているとともに、前記平坦部の親水度が前記表面シートの親水度より大きく設定されていることにより、前記セカンドシートと前記表面シートとの親水度の関係は、前記表面シートの親水度＜前記セカンドシートの平坦部の親水度＜前記セカンドシートの開孔部の親水度の関係に設定されており、かつ前記表面シートは、前記セカンドシートの開孔部に対応する部位の繊維密度を前記セカンドシートの平坦部に対応する部位の繊維密度より密にしてあることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１２】
上記請求項１記載の発明では、表面シートと吸収体との間に配設されるセカンドシートに、表面シート側から裏面シート側に突出する側壁を備えた多数の開孔部を形成し、少なくともこの開孔部に親水処理を施し、この開孔部の親水度を前記開孔部間の平坦部の親水度より大きく設定することにより、親水度勾配によって開孔部に引き寄せられた経血が開孔縁に溜まることなく開孔部の側壁を流動して速やかに吸収体に移動するようになる。従って、開孔部の開孔縁に溜まった経血の表面張力により開孔部を塞ぐような経血の膜が形成されなくなり、開孔が塞がれて経血の移動が阻害されるような事態が防止できる。
【００１３】
また、セカンドシートの平面内の親水度勾配によって、セカンドシート上の経血が平坦部から開孔部に向かう流動性を生じるようになり、平坦部に経血が溜まることがなくなり、経血の逆戻りが防止できる。
【００１４】
更に本発明では、前記平坦部の親水度が前記表面シートの親水度より大きく設定され、かつ前記開孔部の親水度が前記平坦部の親水度より大きく設定されていることにより、前記セカンドシートと前記表面シートとの親水度の関係は、前記表面シート＜前記平坦部＜前記開孔部の関係に設定されている。
【００１５】
表面シート、平坦部、開孔部の順に親水度が大きくなるように設定したことにより、表面シートに吸収された経血は、前記平坦部との親水度勾配によりセカンドシート側に引き寄せられるとともに、前記開孔部との親水度勾配により開孔部へと集められ、この開孔部を通じて吸収体に移動する。このように各シートの親水度の関係を設定することにより、経血を速やかに吸収体に吸収させることができるようになる。
【００１６】
更に本発明では、前記表面シートは、前記セカンドシートの開孔部に対応する部位の繊維密度を前記セカンドシートの平坦部に対応する部位の繊維密度より密にしてある。
【００１７】
従って、前記表面シートは、セカンドシートの開孔部に対応する部位の繊維密度を平坦部に対応する部位の繊維密度より密にすることにより、表面シートの粗密関係によって表面シートに吸収された経血を開孔部側に引き寄せることができ、開孔部を通じて速やかに吸収体に吸収させることができるようになる。
【００１８】
請求項２に係る本発明として、前記開孔部は、基端側の開孔の大きさより先端側の開孔の大きさの方が小さく設定されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００１９】
上記請求項２記載の発明では、開孔部を、基端側の開孔の大きさより先端側の開孔の大きさを小さく設定することにより、表面側から吸収体側への体液の移動が良好になるとともに、吸収体に吸収された体液の逆戻りが防止できるようになる。
【発明の効果】
【００２０】
以上詳説のとおり本発明によれば、体液を速やかに吸収体に透過させ、逆戻りを防止した吸収性物品が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る生理用ナプキン１の一部破断斜視図である。
【図２】そのII−II線矢視図である。
【図３】セカンドシート６の拡大平面図である。
【図４】他の形態に係る図１のII−II線矢視図である。
【図５】従来の生理用ナプキンによる体液の吸収状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
【００２３】
（生理用ナプキン１の参考形態例）
生理用ナプキン１は、主にはパンティライナー、生理用ナプキン、おりものシート、失禁パッドなどの用途に供されるもので、例えば図１及び図２に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、経血やおりものなどを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２，３間に介装された綿状パルプ又は合成パルプなどからなる吸収体４と、前記吸収体４を囲繞する被包シート５と、前記透液性表面シート３と吸収体との間に配置されるセカンドシート６とから主に構成されている。前記吸収体４の周囲においては、前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３とがホットメルト接着剤等の接合手段によって接合されている。
【００２４】
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂シートなどの少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他にポリエチレンシート等に不織布を積層したラミネート不織布や、さらには防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材は、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートである。
【００２５】
次いで、前記透液性表面シート３は、無孔の不織布が好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高でソフトである点で優れている。
【００２６】
特に本発明では、粘性の高い経血等を速やかに吸収させるため、前記透液性表面シート３として、目付が３０g／m2以下、好ましくは１５〜３０g／m2の低目付のものを使用することが好ましい。
【００２７】
前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との間に介在される吸収体４は、たとえばフラッフ状パルプと吸水性ポリマーとにより構成されている。前記吸水性ポリマーは吸収体を構成するパルプ中に、例えば粒状粉として混入されている。前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。
【００２８】
また、前記吸収体４に合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、体液に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００２９】
本例のように、吸収体４を囲繞する被包シート５を設ける場合には、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間に被包シート５が介在することになり、吸収性に優れる前記被包シート５によって体液を速やかに拡散させるとともに、これら経血等の逆戻りを防止するようになる。
【００３０】
（セカンドシート６について）
本発明に係る生理用ナプキン１では、前記セカンドシート６には、前記表面シート３側から裏面シート２側に突出する側壁１０ａを備えた多数の開孔部１０、１０…が形成され、少なくとも前記開孔部１０、１０…に親水処理が施され、この開孔部１０の親水度が前記開孔部１０、１０…間の平坦部１１の親水度より大きく設定されている。
【００３１】
このため、従来、多数の開孔が形成されたセカンドシートを表面シートと吸収体との間に配置した場合、前記開孔を塞ぐような経血の膜が形成され、経血の透過性の低下や表面シートとセカンドシートとの間に保持された経血の逆戻りという問題が生じていたが（図５参照）、本発明に係る生理用ナプキン１では、セカンドシート６の開孔部１０、１０…に親水処理を施し、この開孔部１０の親水度を平坦部１１の親水度より大きく設定することにより、この親水度勾配によって開孔部１０、１０…に引き寄せられた経血が開孔縁に溜まることなく開孔部１０の側壁１０ａを流動して速やかに吸収体４に移動するようになる。従って、開孔部の開孔縁に溜まった経血の表面張力によって開孔部を塞ぐような経血の膜が形成されず、開孔が塞がれて経血の移動が阻害されるような事態が防止できる。
【００３２】
また、開孔部１０と平坦部１１との親水度勾配によってセカンドシート６上の経血には平坦部１１から開孔部１０に向かう流動性が生じ、平坦部１１に経血が溜まることがなくなり、経血の逆戻りが防止できる。
【００３３】
前記セカンドシート６は、前記平坦部１１にも親水処理を施して、開孔部１０の親水度を平坦部１１の親水度より大きく設定することも可能である。この場合、平坦部１１と開孔部１０との間で任意に親水度勾配を設定することができるようになり、平坦部１１から開孔部１０への経血の流動性を任意に変化させることができるようになる。
【００３４】
前記セカンドシート６は、プラスチックフィルムとされ、具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系フィルム、ポリエステル系フィルム、ポリアミド系フィルム等を使用することができる。また前記セカンドシート６は、吸収体４に吸収された経血を視認しにくくするために不透明化及び／又は絵柄等の印刷が施されたフィルム素材のものを使用することが好ましい。前記セカンドシート６は、目付が１５〜３０g／m2、厚みが０．５mm以下の比較的薄く、表面が平滑なものを使用する方が表面シート３や吸収体４に密着しやすくなり好ましい。
【００３５】
前記セカンドシート６の不透明化としては、オレフィン樹脂やプラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を添加してフィルム化したものが好適に使用される。
【００３６】
前記セカンドシート６の開孔部１０に親水処理を施すには、予めピン先端部に親水剤を塗布したピンエンボスによって前記開孔部１０を形成することにより、開孔部１０の側壁１０ａ並びに基端側開孔縁及びその近傍にのみ親水剤の塗布が可能となる。前記「基端側開孔縁及びその近傍」とは、セカンドシート６の平坦部分から開孔部１０への傾斜が開始する周縁とその周縁から平坦部分側に若干かかった部分も含む意味である。また、前記平坦部１１に親水処理を施すには、予めシート全体に亘って親水処理が施されたセカンドシート６を使用すればよい。
【００３７】
前記親水剤としては、アルキル燐酸エステル塩（オクチル、ドデシル系）、プロピレングリコール、エチレングリコールモノブチルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエーテル等を主成分としたものを好適に使用することができ、０．３〜３．０％、好ましくは１．０〜１．５％濃度の水溶液とするのが望ましい。
【００３８】
前記開孔部１０の親水度を平坦部１１の親水度より大きく設定するには、塗布する親水剤の量を異ならせる、又は成分の異なる親水剤を塗布するなどにより可能である。
【００３９】
前記開孔部１０としては、開孔寸法（図２及び図３のＬ１、Ｌ２）が０．２５〜０．７５mm、その開孔割合がセカンドシート６の表面積に対して５〜５０％、好ましくは２０〜３０％とする。開孔部１０の平面形状は、図３に示されるように、六角形等の多角形とすることが好ましいが、円、楕円等でも構わない。
【００４０】
また、前記開孔部１０は、図２及び図３に示されるように、基端側（表面シート３側）の開孔の大きさＬ１より先端側（吸収体４側）の開孔の大きさＬ２の方が小さくなるように形成することが好ましい。これにより、表面シート３側から吸収体４への経血の透過が速やかに行われるとともに、吸収体４に吸収された経血の表面シート３側への逆戻りが発生しにくくなる。
【００４１】
また、前記セカンドシート６と表面シート３との親水度の関係としては、前記平坦部１１の親水度を表面シート３の親水度より大きく設定し、かつ前記開孔部１０の親水度を平坦部１１の親水度より大きく設定することができる。即ち、表面シート３及びセカンドシート６の各部の親水度として、表面シート３＜平坦部１１＜開孔部１０の関係で設定する。なお、表面シート３とセカンドシート６の各部との親水度の関係は、表面シート３＜開孔部１０、表面シート３＜平坦部１１である。これにより、表面シート３に吸収された経血は、平坦部１１との親水度勾配によりセカンドシート６側に引き寄せられるとともに、開孔部１０との親水度勾配により開孔部１０へと集められ、この開孔部１０を通じて吸収体４に移行する。従って、各シートの親水度の関係を設定することにより、経血を速やかに吸収体に吸収させることができるようになる。
【００４２】
ところで、前記表面シート３は、図４に示されるように、前記セカンドシート６の開孔部１０に対応する部位の表面側（肌当接面側）に圧搾部３ａを形成することにより、開孔部１０に対応する部位の繊維密度を平坦部１１に対応する部位の繊維密度より密にしてあることが好ましい。表面シート３に圧搾部３ａ、３ａ…を形成することにより、表面シート３の粗密関係によって表面シート３に吸収された経血を開孔部１０側に引き寄せることができ、開孔部１０を通じて吸収体４に速やかに経血が吸収されるようになる。なお、表面シート３の裏面側（セカンドシート６との当接面側）は平坦として、セカンドシート６との接触面積を確保することが好ましい。これにより、これらのシート間の繊維勾配を利用して経血を速やかに移行できるようになる。上述の表面側にのみ圧搾部３ａ、３ａ…が形成された表面シート３を得るには、表面に多数の凸部を備えたパターンエンボスロールと表面がフラットなフラットアンビルロールとの間に表面シート３を導き、エンボスを付与する。かかる圧搾部３ａ…の加工は、前記セカンドシート６と貼り合わせる前に、表面シート３単独で行うようにする。
【符号の説明】
【００４３】
１…生理用ナプキン、２…裏面シート、３…表面シート、３ａ…圧搾部、４…吸収体、５…被包シート、６…セカンドシート、１０…開孔部、１０ａ…側壁、１１…平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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