(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１台の室外機に複数台の室内機が並列に接続されているマルチ型空気調和機が複数系統設けられ、前記複数系統のマルチ型空気調和機間および各マルチ型空気調和機の室外機と室内機間がそれぞれ通信線を介して接続されているとともに、各マルチ型空気調和機が複数台のリモコンで操作可能とされているマルチ型空気調和システムにおいて、
前記マルチ型空気調和機毎に、前記室外機の制御部に複数台の前記室内機の中の１台を主室内機と設定する主室内機入力手段を設け、該主室内機入力手段により複数台の前記室内機の中の１台を主室内機と設定し、該主室内機から前記室外機および他の室内機に対して通信可能とするとともに、
前記マルチ型空気調和機毎に設定された主室内機の中の特定の１台を特定の管理者のみが操作する上位主室内機と設定し、その上位主室内機に他の主室内機を従室内機と認識させ、該上位主室内機のリモコンからの操作によって前記複数系統のマルチ型空気調和機の全ての室内機を集中制御可能としたことを特徴とするマルチ型空気調和システム。
【請求項２】
請求項１に記載のマルチ型空気調和システムの集中制御方法において、
前記上位主室内機の前記リモコンによって運転内容を変更し、その運転内容を同系統の前記マルチ型空気調和機の前記室外機を経て前記他の室内機に送信することにより、該他の室内機を前記上位主室内機の運転内容と同じ運転内容に変更し、
前記上位主室内機の運転内容を他系統の前記マルチ型空気調和機の前記主室内機に送信することにより、該主室内機の運転内容を前記上位主室内機の運転内容と同じ運転内容に変更するとともに、該主室内機の運転内容を同系統の前記マルチ型空気調和機の前記室外機を経て前記他の室内機に送信することにより、該他の室内機の運転内容を前記主室内機と同じ運転内容に変更して、全ての前記室内機の運転内容を前記上位主室内機と同じ運転内容に制御することを特徴とするマルチ型空気調和システムの集中制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチ型空気調和機が複数系統設けられているマルチ型空気調和システムおよびその集中制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ビル等の空調には、一般に、１台の室外機に対して複数台の室内機が並列に接続されているマルチ型空気調和機が用いられており、該マルチ型空気調和機が複数系統設置されている場合が多い。このようなマルチ型空気調和システムにおいて、特定の管理者のみがビル全体あるいはフロア全体の空気調和機の運転モード等を一斉に変更できるようにするには、各マルチ型空気調和機間に集中制御用の通信線を敷設するとともに、各室内機に取付けられている個別のリモートコントローラ（リモコン）とは別に、集中制御装置を設置する必要があった。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１８６１４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、従来のマルチ型空気調和システムでは、特定の管理者のみがビル全体あるいはフロア全体の空気調和機の運転モードや設定温度、風量等の運転内容を一斉に変更できるようにするには、高価な集中制御装置の据付けが不可欠であり、設備費用が高くなるとともに、システムが複雑化する等の問題があった。このため、集中制御装置を設けることなく、各室内機に設けられている個別のリモコンの操作のみで通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御できるような簡易なシステムの実現が望まれていた。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、簡単な設定操作により室内機に取付けられている個別のリモコンの操作のみで通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御することができるマルチ型空気調和システムおよびその集中制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した課題を解決するために、本発明のマルチ型空気調和システムおよびその集中制御方法は、以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかるマルチ型空気調和システムは、１台の室外機に複数台の室内機が並列に接続されているマルチ型空気調和機が複数系統設けられ、前記複数系統のマルチ型空気調和機間および各マルチ型空気調和機の室外機と室内機間がそれぞれ通信線を介して接続されているとともに、各マルチ型空気調和機が複数台のリモコンで操作可能とされているマルチ型空気調和システムにおいて、前記マルチ型空気調和機毎に、前記室外機の制御部に複数台の前記室内機の中の１台を主室内機と設定する主室内機入力手段を設け、該主室内機入力手段により複数台の前記室内機の中の１台を主室内機と設定し、該主室内機から前記室外機および他の室内機に対して通信可能とするとともに、前記マルチ型空気調和機毎に設定された主室内機の中の特定の１台を特定の管理者のみが操作する上位主室内機と設定し、その上位主室内機に他の主室内機を従室内機と認識させ、該上位主室内機のリモコンからの操作によって前記複数系統のマルチ型空気調和機の全ての室内機を集中制御可能としたことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、複数系統のマルチ型空気調和機毎に、室外機の制御部に設けられている主室内機入力手段を介して複数台の室内機の中の１台を主室内機と設定し他の室内機を従室内機として、その主室内機から室外機および他の室内機に対して通信可能とするとともに、マルチ型空気調和機毎に設定された主室内機の中の特定の１台を特定の管理者のみが操作する上位主室内機と設定して、その上位主室内機に他の主室内機を従室内機と認識させ、該上位主室内機のリモコンからの操作によって前記複数系統のマルチ型空気調和機の全ての室内機を集中制御可能としているため、特定の管理者のみが操作可能な上位主室内機のリモコンを操作して運転内容、例えば運転モードを変更し、該運転モードを同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、他の室内機の運転モードを上位主室内機と同じ運転モードとすることができ、また、上位主室内機の運転モードを他系統のマルチ型空気調和機の主室内機（上位主室内機の従室内機）に送信することにより、該主室内機の運転モードを上位主室内機の運転モードと同じ運転モードとすることができるとともに、該主室内機の運転モードを同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、他の室内機の運転モードを主室内機と同じ運転モードとすることができ、これによって全ての室内機の運転モードを上位主室内機と同じ運転モードとすることができる。従って、高価な集中制御装置を設けることなく、上位主室内機に取付けられている個別のリモコンを操作するだけで、特定の管理者が通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御することが可能となる。
【０００８】
さらに、本発明にかかるマルチ型空気調和システムの集中制御方法は、上記のマルチ型空気調和システムの集中制御方法において、前記上位主室内機の前記リモコンによって運転内容を変更し、その運転内容を同系統の前記マルチ型空気調和機の前記室外機を経て前記他の室内機に送信することにより、該他の室内機を前記上位主室内機の運転内容と同じ運転内容に変更し、前記上位主室内機の運転内容を他系統の前記マルチ型空気調和機の前記主室内機に送信することにより、該主室内機の運転内容を前記上位主室内機の運転内容と同じ運転内容に変更するとともに、該主室内機の運転内容を同系統の前記マルチ型空気調和機の前記室外機を経て前記他の室内機に送信することにより、該他の室内機の運転内容を前記主室内機と同じ運転内容に変更して、全ての前記室内機の運転内容を前記上位主室内機と同じ運転内容に制御することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、上記マルチ型空気調和システムの集中制御方法において、上位主室内機のリモコンにより運転内容を変更し、その運転内容を同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することによって、該他の室内機を上位主室内機の運転内容と同じ運転内容とすることができ、また、上位主室内機の運転内容を他系統のマルチ型空気調和機の主室内機に送信することにより、該主室内機の運転内容を上位主室内機の運転内容と同じ運転内容とすることができるとともに、該主室内機の運転内容を同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、該他の室内機の運転内容を主室内機と同じ運転内容とすることができ、これによって全ての室内機の運転内容を上位主室内機と同じ運転内容に制御することができる。従って、集中制御装置を設けることなく、上位主室内機に取付けられている個別のリモコンを操作するだけで、特定の管理者が通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御することが可能となる。なお、ここでの運転内容には、室内機のオン／オフ、運転モード、設定温度、風量等を含むものとする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のマルチ型空気調和システムによると、特定の管理者のみが操作可能な上位主室内機のリモコンを操作して運転内容、例えば運転モードを変更し、該運転モードを同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、他の室内機の運転モードを上位主室内機と同じ運転モードとすることができ、また、上位主室内機の運転モードを他系統のマルチ型空気調和機の主室内機（上位主室内機の従室内機）に送信することにより、該主室内機の運転モードを上位主室内機の運転モードと同じ運転モードとすることができるとともに、該主室内機の運転モードを同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、他の室内機の運転モードを主室内機と同じ運転モードとすることができ、これによって全ての室内機の運転モードを上位主室内機と同じ運転モードとすることができるため、高価な集中制御装置を設けることなく、上位主室内機に取付けられている個別のリモコンを操作するだけで、特定の管理者が通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御することが可能となる。
【００１１】
本発明のマルチ型空気調和システムの集中制御方法によると、上位主室内機のリモコンにより運転内容を変更し、その運転内容を同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することによって、該他の室内機を上位主室内機の運転内容と同じ運転内容とすることができ、また、上位主室内機の運転内容を他系統のマルチ型空気調和機の主室内機に送信することにより、該主室内機の運転内容を上位主室内機の運転内容と同じ運転内容とすることができるとともに、該主室内機の運転内容を同系統のマルチ型空気調和機の室外機を経て他の室内機に送信することにより、該他の室内機の運転内容を主室内機と同じ運転内容とすることができ、これによって全ての室内機の運転内容を上位主室内機と同じ運転内容に制御することができるため、集中制御装置を設けることなく、上位主室内機に取付けられている個別のリモコンを操作するだけで、特定の管理者が通信線上に接続されている全ての室内機を集中制御することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和システムの構成図である。
【図２】図１に示すマルチ型空気調和システムを構成する一系統のマルチ型空気調和機の室外機と１台の室内機との接続図である。
【図３】図１に示すマルチ型空気調和システムを構成する各室内機の運転モード決定方法を示すフローチャート図である。
【図４】従来のマルチ型空気調和システムを構成する各室内機の運転モード決定方法を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態について、図１ないし図４を参照して説明する。
図１には、本発明の一実施形態に係るマルチ型空気調和システムの構成図が示され、図２には、そのシステムを構成する一系統のマルチ型空気調和機の室外機と１台の室内機との構成図が示されている。
本実施形態のマルチ型空気調和システム１は、図１に示されるように、複数系統のマルチ型空気調和機２および３から構成されている。
【００１４】
マルチ型空気調和機２は、１台の室外機２０に対して複数台の室内機２１，２２，２３が並列に接続されているとともに、各室内機２１，２２，２３にそれぞれワイヤードリモコン（以下、単にリモコンという。）２４，２５，２６が接続された構成とされている。同様に、マルチ型空気調和機３は、１台の室外機３０に対して複数台の室内機３１，３２および３３が並列に接続されているとともに、各室内機３１，３２，３３にそれぞれワイヤードリモコン（以下、単にリモコンという。）３４，３５，３６が接続された構成とされている。なお、室内機の接続台数は、３台に限らず、任意の台数としてもよい。
【００１５】
マルチ型空気調和機２の室外機２０と室内機２１との間および各室内機２１，２２，２３同士間は、それぞれ通信線２７を介して接続され、また、マルチ型空気調和機３の室外機３０と室内機３１との間および各室内機３１，３２，３３同士間は、それぞれ通信線３７を介して接続されており、更に、マルチ型空気調和機２の室外機２０とマルチ空気調和機３の室外機３０との間は、通信線２８を介して接続されている。
【００１６】
各マルチ型空気調和機２，３の室外機２０，３０は、図２に示されるように、各々通信部４１、制御部４２、入出力部４３、各室内機２１，２２，２３および３１，３２，３３の中の１台、例えば室内機２１，３１を主室内機（マスタ室内機）と設定し、それ以外の室内機２２，２３および３２，３３を従室内機（スレーブ室内機）とする主室内機入力手段４４等から構成される室外側コントローラ４０を備えている。
【００１７】
また、マルチ型空気調和機２，３の室内機２１，２２，２３および室内機３１，３２，３３は、各々通信部５１，制御部５２、入出力部５３およびリモコン通信部５４等から構成される室内側コントローラ５０を備えており、これら室内側コントローラ５０のリモコン通信部５４に対して、各々リモコン２４，２５，２６および３４，３５，３６の通信部が接続されている。
【００１８】
さらに、上記のマルチ型空気調和システム１では、各マルチ型空気調和機２，３において、室外機２０，３０の主室内機入力手段４４を操作することにより、それぞれ複数台の室内機２１，２２，２３および３１，３２，３３の中の各１台、例えば室内機２１，３１を各マルチ型空気調和機２，３での主室内機（マスタ室内機）２１，３１と設定し、それ以外の室内機２２，２３，３２，３３をそれぞれ従室内機（スレーブ室内機）と設定することができるように構成されている。
【００１９】
また、上記のマルチ型空気調和システム１においては、上記により主室内機（マスタ室内機）として設定された主室内機２１，３１の中の１台を、例えば主室内機３１のリモコン３４を操作して主室内機２１を上位主室内機２１と設定し、そのリモコン２４に主室内機３１が上位主室内機２１に対して従室内機３１であることを認識（登録）させることができるように構成されている。なお、こうして設定された上位主室内機２１のリモコン２４は、特定の管理者のみが操作できるリモコンとされる。
【００２０】
斯くして、本実施形態のマルチ型空気調和システム１によれば、特定の管理者が上位主室内機２１のリモコン２４を操作することによって、その通信線２７，２８，３７上に接続されている全ての室内機２１，２２，２３および３１，３２，３３を運転操作することが可能となる。すなわち、例えば、運転モードを変更しようとする場合、特定の管理者のみが操作可能な上位主室内機２１のリモコン２４を操作して運転モードを変更することによって、該運転モードを同じ冷媒系統のマルチ型空気調和機２の室外機２０を経て他の従室内機２２，２３に送信し、他の室内機２２，２３を上位主室内機２１と同じ運転モードとすることができる。
【００２１】
また、上位主室内機２１の運転モードを他系統のマルチ型空気調和機３の主室内機（上位主室内機２１に対する従室内機に該当）３１に送信することにより、この主室内機３１の運転モードを上位主室内機２１の運転モードと同じ運転モードとすることができるとともに、該主室内機３１の運転モードを同じ系統のマルチ型空気調和機３の室外機３０を経て他の従室内機３２，３３に送信することにより、他の室内機３２，３３の運転モードをも主室内機３１と同じ運転モードとすることができるため、全ての室内機２１，２２，２３および３１，３２，３２の運転モードを上位主室内機２１と同一運転モードに変更することができる。
【００２２】
図３には、上記の運転モード変更時において、各室内機のリモコンからの指令に基づいて室外機が運転モードを決定するプロセスのフローチャート図が示されている。ステップＳ１において、室内機からの運転モード切換信号を受信すると、ステップＳ２に移行し、当該室外機が運転中か否かが判定され、「ＮＯ」であれば、ステップＳ３でその運転モードを採用することによって、運転モードが決定される。また、当該室外機が運転中で「ＹＥＳ」と判定されると、ステップＳ４に移行し、先操作優先設定か否かが判定される。
【００２３】
ステップＳ４で「ＹＥＳ」と判定されると、ステップＳ５に移行し、ここで、主室内機２１または３１からの信号か否かが判定され、「ＮＯ」であれば、運転モードの切換えが行われず、従来のモードがそのまま継続される。一方、ステップＳ５において、「ＹＥＳ」と判定されると、ステップＳ６に移行し、主室内機２１または３１からの信号の運転モードを採用した後、ステップＳ７に移行し、他の室内機に運転モード切換信号を送信することによって、当該室内機の運転モードが決定される。
【００２４】
また、ステップＳ４の先操作優先設定か否かの判定で、「ＮＯ」と判定された場合においても、ステップＳ５，Ｓ６，Ｓ７と同様に、ステップＳ８，Ｓ９，Ｓ１０において、その信号が主室内機２１または３１からのものか否かを判定し、主室内機２１または３１からの信号であれば、その運転モードを採用した後、他の室内機に運転モード切換信号を送信することによって、当該室内機の運転モードが決定されるようになっている。
【００２５】
つまり、従来は、運転モード変更時、図４に示されるように、ステップＳ１１ないしＳ１３では、上記と同様に運転モード切換信号が受信されると、その運転モードを採用するようにしていたが、ステップＳ１４の先操作優先設定か否かの判定においては、「ＮＯ」と判定された場合だけ、ステップＳ１５で運転モードが切換えられ、「ＹＥＳ」と判定された場合は、先操作優先により運転モードの切換えが行われないようになっていた。これに対して、本実施形態においては、図３に示されるように、「ＹＥＳ」の場合にも運転モードが切換えられ、先操作優先設定が機能されないようになっている。
【００２６】
以上によって、本実施形態によれば、高価な集中制御装置を設けることなく、上位主室内機２１に設けられている個別のリモコン２４を操作するだけで、特定の管理者が通信線２７，２８，３７上に接続されている全ての室内機２１，２２，２３，３１，３２，３３を集中制御することが可能となる。
なお、本実施形態では、運転モードを切換える場合の例について説明したが、室内機のオン／オフ、設定温度、風量等、全ての室内機を一斉に制御する場合等においても同様に適用することができるものである。
【００２７】
また、各マルチ型空気調和機２，３においては、室外機２０，３０の室外側コントローラ４０に設けられている主室内機入力手段４４を操作することによって、複数台の室内機２１，２２，２３および３１，３２，３３の中の各１台を主室内機２１，３１と設定し、他の室内機２２，２３および３２，３３を従室内機と設定することができるとともに、マルチ型空気調和機２，３毎に設定された主室内機２１，３１中の特定の１台を、それぞれ主室内機２１，３１に接続されたリモコン２４，３４の操作によって特定の管理者のみが操作する上位主室内機２１と設定し、該上位主室内機２１に他の主室内機３１をそれの従室内機と認識させることができる。
【００２８】
このため、室外側コントローラ４０に設けられた主室内機入力手段４４およびリモコン２４，３４による簡易な設定作業によって、集中制御装置を設置することなく、特定の管理者が上位主室内機２１のリモコン２４を操作するだけで、通信線２７，２８，３７上に接続されている全ての室内機２１，２２，２３および３１，３２，３３を集中制御することが可能となり、従って、システム構成の簡素化、低コスト化を図ることができる。
【００２９】
なお、本発明は、上記実施形態にかかる発明に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、適宜変形が可能である。例えば、上記実施形態では、２系統のマルチ型空気調和機２，３により構成されているマルチ型空気調和システム１の例について説明したが、マルチ型空気調和機を３系統以上備えているマルチ型空気調和システム１に対しても同様に適用できることはもちろんである。
【符号の説明】
【００３０】
１  マルチ型空気調和システム
２，３  マルチ型空気調和機
２０，３０  室外機
２１  上位主室内機（マスタ室内機）
３１  主室内機（マスタ室内機）
２２，２３，３２，３３  従室内機（スレーブ室内機）
２４，２５，２６，３４，３５，３６  リモコン
２７，２８，３７  通信線
４０  室外側コントローラ
４４  主室内機入力手段
【図１】
0005675250.tif 000002
【図２】
0005675250.tif 000003
【図３】
0005675250.tif 000004
【図４】
0005675250.tif 000005