(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のシリンダブロックから流下する潤滑油を導くオイル落とし通路の構造であって、
シリンダブロックに下方から結合するオイルパンを上方及び前方に開放するものとし、
前記オイルパンの一方の側壁に沿って上下方向に延伸し上方及び前方に開放した内側が溝状の空間である通路壁を、その側壁に連接するように成形し、
かつ、前記通路壁の下端部に前後方向に貫通した連通口を開設し、
前記オイルパンに前方からカバー体を組み付けることによりオイルパンの前方側を閉塞してなるオイル落とし通路の構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関におけるオイル落とし通路の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関では、潤滑油をオイルパンに貯留し、その潤滑油をオイルポンプで汲み上げてカムシャフト等の潤滑に供している。カムシャフト等の潤滑を終えた潤滑油は、シリンダブロックのウォータジャケットの外側に設けられたオイル戻し空間及び流下路を介して、オイルパンに向けて還流する（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００３】
オイルパンは、シリンダブロック直下のクランクケースの下方に存在している。このオイルパンにも、シリンダブロックから流下する潤滑油を導くオイル落とし通路が設けられる。
【０００４】
二気筒の４サイクルエンジンでは、第一気筒の行程と第二気筒の行程との間に３６０°ＣＡ（クランク角度）の位相差が存在し、第一気筒のピストンと第二気筒のピストンとが同時に上昇し、かつ同時に下降する。それ故、三気筒以上の多気筒エンジンと比べて、クランクケース及びオイルパンの内室の圧力が大きく変動する。
【０００５】
オイルパン内圧力の変動の影響を抑制して潤滑油のオイルパンへの流下を円滑ならしめるには、オイル落とし通路の終端をオイルパンに貯留される潤滑油の油面よりも下方に位置づける、換言すれば、オイルパンの内室とオイル落とし通路とを隔てる通路壁の下端を潤滑油の油面の下方まで延出させ、潤滑油内に埋没させることが望ましい。
【０００６】
しかしながら、そのようなオイル落とし通路を形成するためには、鋳造品であるオイルパンとは別個の部材であるパイプまたはガイドをオイルパンに後付けする必要があり（例えば、下記特許文献２または３を参照）、工数の増加を招いていた。オイル落とし通路を鋳造にて成形しようとしても、オイルパンの内室とその外側方に隣接するオイル落とし通路とを内外方向に連通する連通口を中子を使用して開成せざるを得ず、やはりコスト面で不利であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０８０４２０号公報
【特許文献２】実開昭５８−１３２１１３号公報
【特許文献３】特開平０３−０５４３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、シリンダブロックから流下する潤滑油を導くオイル落とし通路を簡便に形成することを所期の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、シリンダブロックに下方から結合するオイルパンを上方及び前方に開放するものとし、前記オイルパンの一方の側壁に沿って上下方向に延伸し上方及び前方に開放した内側が溝状の空間である通路壁を、その側壁に連接するように成形し、前記通路壁の下端部に前後方向に貫通した連通口を開設した上、前記オイルパンに前方からカバー体を組み付けることによりオイルパンの前方側を閉塞する構造とした。なお、ここに言う「上方」、「前方」、「上下方向」、「前後方向」等は、内燃機関を車両等に搭載したときの方向とは必ずしも合致しない。
【００１０】
本発明では、通路壁の内側をオイル落とし通路とし、このオイル落とし通路とオイルパンの内室とを連通口を介して連通せしめるようにしている。オイルパンの底壁、側壁、通路壁及び連通口は、（オイルパンを鋳造するために用いられる）上方に抜く型、側方に抜く型及び前方に抜く型により成形することができる。つまり、中子を使用せずとも、オイルパン内にオイル落とし通路を鋳造成形することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シリンダブロックから流下する潤滑油を導くオイル落とし通路を簡便に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態における内燃機関のシリンダブロック及びオイルパンを示す分解斜視図。
【図２】同実施形態のシリンダブロック、オイルパン及びフロントエンドカバーを示す分解斜視図。
【図３】同実施形態のシリンダブロック及びオイルパンを示す正面図。
【図４】同実施形態のオイルパン及びフロントエンドカバーを示す要部平断面図。
【図５】同実施形態のシリンダブロック、オイルパン及びフロントエンドカバーを示す要部側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。本実施形態における内燃機関は、二気筒の４サイクルエンジンである。
【００１４】
図１ないし図５に示すように、シリンダブロック１は、二つの気筒を形作るシリンダボア１１と、シリンダボア１１の直下に位置するクランクケース（の上部）１２と、シリンダボア１１の周囲に設けられたウォータジャケット１３と、ウォータジャケット１３の外側に設けられたオイル戻し空間１５と、オイル戻し空間１５と連通し下方及び前方に開放した流下路１４とを包有している。シリンダブロック１の上面にはシリンダヘッド（図示せず）が、シリンダブロック１の下面にはオイルパン２が、それぞれ組み付けられる。
【００１５】
オイル戻し空間１５は、気筒が並ぶ前後方向に拡張し、上方に開口するとともに、底面が前方に向かって落ち込む形状をなしている。このオイル戻し空間１５は、シリンダヘッド側からカムシャフト等を潤滑し終えた潤滑油を受ける。オイル戻し空間１５の前下端部には、流下路１４の上端部が前方から接続しており、その接続箇所で両者が前後方向に連通している。流下路１４は、シリンダブロック１の側壁の一方に沿うように外側方に膨出しつつ下方に伸びている。
【００１６】
オイルパン２は、内室２１を上方及び前方に開放させた概形をなしている。その上で、その側壁の一方に沿って上下方向に延伸する通路壁２２を形成してある。通路壁２２は、シリンダブロック１から流下する潤滑油を導くオイル落とし通路２３を、潤滑油を貯留するオイルパン２の内室２１から隔絶するものである。通路壁２２の内周は、上方及び前方に開放した、平面視（または、平断面視）略チャネル状をなしている。但し、これを略アングル状に成形してもよいし、略部分円筒状に成形してもよい。何れにせよ、通路壁２２の内側の溝状の空間が、オイル落とし通路２３として機能する。
【００１７】
通路壁２２の外縁は、オイルパン２の一方の側壁の内面に連接している。また、通路壁２２の下縁は、オイルパン２の底壁に連接している。そして、通路壁２２の下端部にて、この通路壁２２を前後方向に貫通する連通口２４を穿っている。連通口２４は、オイル落とし通路２３の終端とオイルパン２の内室２１とを連通するもので、オイルパン２の内室２１に貯留された潤滑油の油面（図５中、一点鎖線で示す）よりも下方に開口する。オイル落とし通路２３を流通する潤滑油は、連通口２４を経てオイルパン２の内室２１へと還り、再びストレーナ（図示せず）から吸引されてオイルポンプ（図示せず）により内燃機関の上部に向けて圧送される。
【００１８】
オイルパン２をシリンダブロック１に組み付けた状態で、シリンダブロック１側の流下路１４の下端部とオイルパン２側のオイル落とし通路２３の上端部とは上下方向に接続し、両者が連通する。これら流下路１４及びオイル落とし通路２３は、ともに前方に開放している。
【００１９】
しかして、シリンダブロック１及びオイルパン２には、前方からカバー体３たるフロントエンドカバー３が組み付けられる。フロントエンドカバー３は、オイルパン２の内室２１、流下路１４及びオイル落とし通路２３の前方側を遮蔽し閉塞する。オイルポンプ等は、このフロントエンドカバー３に支持させる。
【００２０】
本実施形態では、フロントエンドカバー３の後向面に、後方に突出するリブ３１を形成している。リブ３１は、背面視オイル落とし通路２３の内側方に位置する通路壁２２に相似した形状をなしている。フロントエンドカバー３をシリンダブロック１及びオイルパン２に組み付けたとき、リブ３１の後端がオイル落とし通路２３の内側方に位置する通路壁２２に当接し、オイル落とし通路２３を流下する潤滑油が連通口２４以外の箇所からオイルパン２の内室２１に流出することを防ぐ。
【００２１】
本実施形態によれば、内燃機関のシリンダブロック１から流下する潤滑油を導くオイル落とし通路２３の構造であって、シリンダブロック１に下方から結合するオイルパン２を上方及び前方に開放するものとし、前記オイルパン２の一方の側壁に沿って上下方向に延伸し上方及び前方に開放した略樋状の通路壁２２を、その側壁及び底壁に連接するように成形し、かつ、前記通路壁２２の下端部に前後方向に貫通した連通口２４を開設し、前記オイルパン２に前方からカバー体３を組み付けることによりオイルパン２の前方側を閉塞してなるオイル落とし通路２３の構造を構成したため、オイルパン２の側壁及び底壁を成形する、上方、側方及び前方に抜く鋳型によって通路壁２２及び連通口２４を成形することが可能である。従って、中子を使用することなく、オイルパン２内にオイル落とし通路２３を簡便に鋳造成形することができ、低コスト化に奏効する。
【００２２】
通路壁２２の形状、即ちオイル落とし通路２３の形状の設計の自由度も高まる。公知技術のように、鋳造品のオイルパン２の内外にパイプやガイド等の別部材を後付けする必要がないので、工数及び部品点数の削減につながる。また、オイルパン２の内室２１における、連通口２４付近の部位にストレーナの吸込口を配置することで、暖機を速める効果も期待できる。オイル落とし通路２３の外側方に位置する通路壁２２はオイルパン２の側壁に接合して一体化いる、換言すればオイル落とし通路２３の外側方の壁をオイルパン２自体の側壁で代用しているので、潤滑油を貯留する内室２１の容積を狭めずに済むだけでなく、オイルパン２が徒に重量化せず、内燃機関の軽量化にも資する。
【００２３】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、上記実施形態では通路壁２２の下縁がオイルパン２の底壁に連接していたが、必ずしもオイルパンの底壁に連接していなくともよい。通路壁の下縁とオイルパンとの底壁とが離間しており、両者の間隙を利用してオイル落とし通路とオイルパン内室とを連通する連通口を構成する態様をとることも当然に可能である。
【００２４】
その他各部の具体的構成は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、車両等に搭載される内燃機関に適用することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１…シリンダブロック
２…オイルパン
２２…通路壁
２３…オイル落とし通路
２４…連通口
３…カバー体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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