(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に設けられた、被検体内への気体の供給と流体の吸引とを切り替える内視鏡用流体制御装置であって、
前記内視鏡内に設けられた１本の内視鏡管路に連通するとともに、被検体内に前記気体を送気する送気管路と、
前記内視鏡管路に連通自在な、前記内視鏡管路に連通後、該内視鏡管路とともに被検体内の前記流体を吸引する吸引管路と、
前記送気管路の流路の中途位置に介装された、送気の際のみ前記流路を開くことにより、非送気の際、前記送気管路内の前記流体の前記送気管路の前記流路の上流側への逆流を防ぐ第１の弁と、
前記送気管路の前記流路の中途位置において前記第１の弁よりも上流側に介装された、送気に伴い前記流路を開くとともに、少なくとも吸引の際、前記流路を閉じ、また、非送気及び非吸気の際、前記送気管路及び前記内視鏡管路内の前記第１の弁よりも下流側の圧力変化に起因し、前記第１の弁が不測的に前記流路を開いてしまうことに連動して前記流路を閉じることにより、閉じた位置よりも上流側への前記流体の逆流を防ぐ第２の弁と、
を具備していることを特徴とする内視鏡用流体制御装置。
【請求項２】
前記第２の弁は、押下自在な釦部材に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項３】
前記第２の弁は、押下操作が非操作の際、前記流路を開いており、押下操作された際、前記流路を閉じることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項４】
前記第２の弁は、押下操作が非操作の際、前記流路を閉じていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項５】
前記第２の弁の押下操作に伴って移動自在なピストンをさらに具備し、
前記第２の弁の押下操作が非操作の際、前記ピストンにより、前記内視鏡管路の流路と前記吸引管路の流路とは非連通状態を維持し、前記第２の弁が押下操作され前記ピストンが移動された際、前記吸引管路の前記流路は前記内視鏡管路の前記流路に連通することを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項６】
前記ピストンは、内部に前記送気管路の前記流路に連通するとともに前記送気管路の前記流路を構成するピストン内流路を具備し、
前記ピストン内流路に、前記第１の弁及び前記第２の弁が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項７】
前記第１の弁は、開閉自在な内向フランジ部を有する筒状に形成されており、
前記ピストン内流路に、閉じた状態の前記内向フランジ部に当接する当接部または閉じた状態の内向フランジ部に形成される貫通孔を貫通する貫通部を有するとともに内部に前記ピストン内流路に連通するとともに前記送気管路の前記流路を構成する弁座内流路を有し、さらに該弁座内流路の漏れ孔が形成された弁座が設けられており、
送気の際、前記弁座内流路を介して前記漏れ孔から漏れた前記気体が前記内向フランジ部を開くことにより、前記第１の弁によって前記送気管路の前記流路は開くことを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項８】
前記第２の弁は、押下操作された際、前記弁座内流路を閉じることにより前記送気管路の前記流路を閉じることを特徴とする請求項７に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項９】
前記第１の弁と前記第２の弁とは、前記ピストン内流路において同軸上に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用流体制御装置。
【請求項１０】
前記内視鏡管路の中途位置において、前記吸引管路の連通可能部位よりも下流側に、前記内視鏡管路の流路を介して被検体内に液体を供給する液体供給部材が装着される口金が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用流体制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡に設けられた、被検体内への気体の供給と流体の吸引とを切り替える内視鏡用流体制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野において広く利用されている。医療分野において用いられる内視鏡は、細長い挿入部を被検体となる体腔内に挿入することによって、体腔内の臓器を観察することができる。また、必要に応じて内視鏡が具備する処置具の挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種処置をすることができる。【０００３】
また、内視鏡内には、上述した挿通チャンネルの他、被検体内に液体を供給する前方送水管路や、挿入部の挿入方向の先端（以下、単に先端と称す）の先端面に設けられた対物レンズに液体または気体を送気する送気送水管路等が設けられた構成が周知である。尚、挿通チャンネルを被検体内の体液等の液体や気体といった流体を吸引する吸引管路として用いる構成も周知である。【０００４】
さらに、挿入部の細径化を実現するため、内視鏡内に管路が１本のみ設けられ、該１本の内視鏡管路を用いて被検体内に気体を送気したり被検体内の流体を吸引したりする内視鏡の構成も周知である。尚、挿入部が非常に細い径を有する内視鏡としては、例えば耳鼻咽喉科分野において使用される内視鏡が周知である。【０００５】
日本国第特許第４６０８６０６号公報には、挿入部内及び該挿入部の挿入方向の基端（以下、単に基端と称す）に連設された操作部内に１本の内視鏡管路が設けられ、操作部に、１本の内視鏡管路を用いて被検体内に気体の送気を行うか被検体内の流体の吸引を行うかを切り替える流体制御装置が設けられた構成が開示されている。【０００６】
図９は、従来の流体制御装置を、送気装置及び吸引装置、内視鏡管路とともに概略的に示す部分断面図である。また、図１０は、図９の送気装置から、流体制御装置による切替制御により送気管路、内視鏡管路を用いて気体を供給する状態を概略的に示す断面図である。さらに、図１１は、図９の吸引装置により、流体制御装置による切替制御によって吸引管路、内視鏡管路を用いて流体を吸引する状態を概略的に示す断面図である。【０００７】
具体的には、日本国第特許第４６０８６０６号公報には、図９に示すように、内視鏡の操作部に設けられた流体制御装置５００は、送気口金５１１を有するピストン５０１と、吸引口金５１２を有するシリンジ５０２とを具備している。また、流体制御装置５００は、吸引リーク孔５０３ｈを有する弾性部材５０３と、釦部材５０４とを具備している。【０００８】
送気口金５１１に、送気チューブ５２１を介して送気装置５４３が接続されている。尚、ピストン５０１の内部の流路５０１ｉ、送気口金５１１の内部の流路５１１ｉ、送気チューブ５２１の内部の流路５２１ｉは、内視鏡の挿入部及び操作部内に設けられた内視鏡管路５０５の流路５０５ｉに連通している。【０００９】
また、流路５０１ｉ及び流路５１１ｉは、送気装置５４３から送気された気体Ａを被検体内へと供給する流体制御装置５００の送気管路Ｌの流路Ｋを構成している。即ち、ピストン５１０、送気口金５１１は、流体制御装置５００の送気管路Ｌを構成している。【００１０】
また、流路５０１ｉには、流体制御装置５００が無操作の際、流路５０１ｉを閉じる第１の弁５５１と、流路５０１ｉを開く第２の弁５５２とが設けられている。【００１１】
第１の弁５５１は、流体Ｒの第１の弁５５１よりも流路Ｋの上流側への逆流を防ぐ逆止弁として機能しており、図１０に示すように、送気装置５４３から気体Ａが送気された場合のみ流路Ｋを開くように構成されている。【００１２】
第２の弁５５２は、ピストン５０１に固定されるとともに流体制御装置５００の外表面に露出された釦部材５０４と一体的に形成されている。【００１３】
また、第２の弁５５２は、被検体内の吸引の際、図１１に示すように、操作者によって釦部材５０４とともに押下操作されることにより、流路５０１ｉを閉じるよう構成されている。【００１４】
また、第２の弁５５２は、操作者によって押下操作されることにより、吸引リーク孔５０３ｈを閉じるよう構成されている。さらに、第２の弁５５２は、ピストン５０１を押し下げることにより、流路５０５ｉと後述する吸引管路の流路Ｖとを連通させる機能を有している。【００１５】
また、図９に示すように、吸引口金５１２には、吸引チューブ５２２を介して吸引装置５３３が接続されている。尚、吸引口金５１２の内部の流路５１２ｉは、吸引チューブ５２２の流路５２２ｉに連通しているとともに、流体制御装置５００の吸引管路の流路Ｖを構成している。【００１６】
シリンジ５０２は、ピストン５０１の延在方向Ｚの先端側の外周を、該外周に対して間隙を有して被覆しており、該間隙には、流路５１２ｉ、５２２ｉに連通する流体制御装置５００の流路Ｖを構成する流路５０２ｉが形成されている。【００１７】
即ち、シリンジ５０２、吸引口金５１２は、流体制御装置５００の吸引管路Ｗを構成している。【００１８】
尚、流路Ｖは、流体制御装置５００が無操作の際は、ピストン５０１の先端に設けられた部位によって塞がれることにより流路５０５ｉには連通しておらず弾性部材５０３の吸引リーク孔５０３ｈを介して流体制御装置５００外と連通している。また、流路Ｖは、上述したように、第２の弁５５２が押し下げられた場合のみ流路５０５ｉと連通する。【００１９】
以上から、先ず、流路Ｋを用いて被検体内に気体Ａを供給する場合は、送気装置５４３の駆動後、該送気装置５４３から流路５２１ｉを介して流路５１１ｉに気体Ａが導入される。その後、気体Ａは、図１０に示すように、第１の弁５５１を閉状態から開状態とする。その後、気体Ａは、流路５０１ｉに導入され、流路５０５ｉを介して被検体内へと供給される。【００２０】
尚、この際、吸引装置５３３が駆動していたとしても、流路Ｖは、流路５０５ｉと連通していないとともに、吸引リーク孔５０３ｈを介して流体制御装置５００外と連通している。このことから、吸引装置５３３は、吸引リーク孔５０３ｈ及び流路Ｖを介して大気Ｔを吸引する。【００２１】
次いで、流路５０５ｉ及び流路Ｖを用いて被検体内の流体Ｒを吸引する場合は、図１１に示すように、釦部材５０４とともに第２の弁５５２が押し下げられることによって、流路５０１ｉ及び吸引リーク孔５０３ｈが閉じるとともに、第２の弁５５２を介してピストン５０１が押し下げられる。【００２２】
このことにより、流路Ｖは、流体制御装置５００外とは非連通状態となり、流路５０５ｉと連通するから、被検体内の流体Ｒは、流路５０５ｉから流路５０２ｉに導入される。その後、流体Ｒは、流路５１２ｉ、５２２ｉを介して吸引装置５３３に吸引される。【００２３】
この際、流路５０１ｉは、第１の弁５５１及び第２の弁５５２により閉じられていることから、被検体内及び第２の弁５５２よりも下流側の流路５０１ｉ、５０５ｉ内の流体Ｒが流路Ｋを介して、第２の弁５５２よりも上流側に逆流してしまうことが防がれている。【００２４】
ところで、日本国第特許第４６０８６０６号公報に開示された流体制御装置５００の構成では、送気も吸引も行っていない状態での内視鏡使用中に、何らかの原因により流路Ｋ及び流路５０５ｉにおいて第１の弁よりも下流側の圧力が変化してしまう、具体的には圧力が下がってしまう場合がある。【００２５】
この場合、第１の弁５５１が意図せず流路５０１ｉを開いてしまい、流路Ｋ及び流路５０５ｉにおいて、第１の弁５５１よりも下流側に残留する流体Ｒが、第１の弁５５１よりも上流側に逆流してしまうといった問題があった。【００２６】
以下、具体的な一例を、図１２〜図１４を用いて示す。図１２は、図９の内視鏡管路に連通する送液口金に流体供給部材が接続され、内視鏡管路の流路に液体を送液している状態を示す断面図である。また、図１３は、図１２の内視鏡管路に流体供給部材から供給される液体が気体に切り替わり、第１の弁が開いてしまった状態を示す断面図である。さらに、図１４は、図１３の流体供給部材からの気体の供給により、送気管路内の流体が、第１の弁よりも上流側に逆流してしまった状態を示す断面図である。【００２７】
ここで、日本国第特許第４６０８６０６号公報に開示された流体制御装置の構成では、被検体内に流路５０５ｉを介して液体を供給する構成を有していない。よって、被検体内に液体を供給する場合には、図１２に示すように、流路５０５ｉに連通する操作部に設けられた口金５３０を介して、液体Ｅを流体供給部材であるシリンジ５９０を用いて供給することが考えられる。【００２８】
尚、この液体Ｅの供給の際、図１２に示すように、液体Ｅや、流路５０１ｉに残留する気体Ａを含む流体Ｒは、流路５０１ｉを上流側に逆流する。ここで、第１の弁５５１により流体Ｒが第１の弁５５１よりも上流側に逆流してしまうことが防がれている。さらに、シリンジ５９０からの送液に伴い、流路５０１ｉ内の圧力は、第１の弁５５１の手前まで加圧される。【００２９】
しかしながら、シリンジ５９０内には液体Ｅだけでなく、多少気体Ａも含まれているため、シリンジ５９０内の液体Ｅを全て供給した直後、図１３に示すように、流路５０５ｉに、シリンジ５９０内の気体Ａが供給されてしまう。【００３０】
この際、液体Ｅの供給から気体Ａの供給に変化した瞬間に、液体Ｅと気体Ａとの圧力の違いにより、流路５０５ｉ、５０１ｉにおいて第１の弁５５１よりも下流側の圧力が下がる。このことから、該圧力の低下に伴い、図１３に示すように第１の弁５５１が不測的に開いてしまい、流路５１１ｉ内の気体Ａが、流路５０１ｉに進入してしまう。【００３１】
尚、この際、流路５０１ｉ内の圧力が低下することにより、第２の弁５５２は、流路５０１ｉを閉じるように引っ張られるが、流路５１１ｉから進入する気体Ａにより流路５０１ｉを閉じることができない。このため、気体Ａは、流路５０１ｉにおいて第２の弁５５２よりも下流側に進入してしまう。【００３２】
その後、図１４に示すように、流路５０５ｉへのシリンジ５９０から気体Ａの供給が続けられると、再度、流路５０１ｉ内の圧力が高くなることにより、第１の弁５５１は、流路５０１ｉを閉じるよう動作する。ところが、第１の弁５５１が閉じきる前に、流路５０１ｉ、５０５ｉ内に残留していた流体Ｒが、圧力が高くなることにより逆流してしまう。その結果、流体Ｒが第１の弁５５１よりも上流側、即ち、流路５１１ｉ側に逆流してしまう。【００３３】
このように、流路Ｋにおいて、流体Ｒが流路５１１ｉ側に漏れてしまうと、流路５０５ｉを介して、被検体内に液体を十分な圧力で送液できなくなってしまう。【００３４】
尚、以上、図１２〜図１４を用いて、口金５３０を介したシリンジ５９０からの流路５０５ｉへの液体Ｅの供給により、流路５０１ｉ、５０５ｉにおいて第１の弁５５１よりも下流側の圧力が変化してしまって第１の弁５５１が意図せず流路５０１ｉを開いてしまう場合を説明した。【００３５】
尚、流路５０１ｉ、５０５ｉにおいて第１の弁５５１よりも下流側の圧力が変化してしまう他の場合としては、先ず、第２の弁５５２の複数回の断続的な押下操作により、流路５０５ｉ及び流路Ｖを介した吸引装置５３３を用いた吸引動作を、断続的に複数回行った場合が考えらえる。【００３６】
また、第２の弁５５２の押下操作により、流路５０５ｉ及び流路Ｖを介した吸引装置５３３を用いた吸引動作を終えた直後も考えられる。【００３７】
さらには、被検体内に内視鏡の挿入部を挿入して被検体内の観察をしている最中に、何らかの理由により、被検体内に連通する流路５０５ｉ、５０１ｉにおいて第１の弁５５１よりも下流側の圧力が低下してしまう場合も考えられる。【００３８】
以上から、流路５１１ｉへの流体Ｒの逆流を確実に防ぐことができる構成が望まれていた。【００３９】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、内視鏡に設けられた１本の内視鏡管路を用いて流体の供給及び吸引が行える構成において、内視鏡管路に連通する送気管路に設けられた逆止弁として機能する弁よりも送気管路の上流側への流体の逆流を確実に防ぐことができる流体制御装置を提供することを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００４０】
本発明の一態様による流体制御装置は、内視鏡に設けられた、被検体内への気体の供給と流体の吸引とを切り替える内視鏡用流体制御装置であって、前記内視鏡内に設けられた１本の内視鏡管路に連通するとともに、被検体内に前記気体を送気する送気管路と、前記内視鏡管路に連通自在な、前記内視鏡管路に連通後、該内視鏡管路とともに被検体内の前記流体を吸引する吸引管路と、前記送気管路の流路の中途位置に介装された、送気の際のみ前記流路を開くことにより、非送気の際、前記送気管路内の前記流体の前記送気管路の前記流路の上流側への逆流を防ぐ第１の弁と、前記送気管路の前記流路の中途位置において前記第１の弁よりも上流側に介装された、送気に伴い前記流路を開くとともに、少なくとも吸引の際、前記流路を閉じ、また、非送気及び非吸気の際、前記送気管路及び前記内視鏡管路内の前記第１の弁よりも下流側の圧力変化に起因し、前記第１の弁が不測的に前記流路を開いてしまうことに連動して前記流路を閉じることにより、閉じた位置よりも上流側への前記流体の逆流を防ぐ第２の弁と、を具備している。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施の形態の内視鏡用流体制御装置が設けられた内視鏡の外観を、送気装置及び吸引装置とともに概略的に示す図
【図２】図１の流体制御装置を、内視鏡管路と該内視鏡管路に連通する口金と該口金に装着されるシリンジとともに概略的に示す部分断面図
【図３】図２の流体制御装置を、内視鏡管路とともに示す部分断面図
【図４】図３の送気装置から、流体制御装置による切替制御により送気管路、内視鏡管路を用いて気体を供給する状態を概略的に示す断面図
【図５】図３の吸引装置により、流体制御装置による切替制御によって内視鏡管路及び吸引管路を用いて流体を吸引する状態を概略的に示す断面図
【図６】図３の内視鏡管路に連通する送液口金に流体供給部材が接続され、内視鏡管路の流路に液体を送液している状態を示す断面図
【図７】図６の内視鏡管路に流体供給部材から供給される液体が気体に切り替わり、第１の弁が開くのと連動して第２の弁が閉じた状態を示す断面図
【図８】図７の流体供給部材からの気体の供給により、第１の弁が閉じた状態を示す断面図
【図９】従来の流体制御装置を、送気装置及び吸引装置、内視鏡管路とともに概略的に示す部分断面図
【図１０】図９の送気装置から、流体制御装置による切替制御により送気管路、内視鏡管路を用いて気体を供給する状態を概略的に示す断面図
【図１１】図９の吸引装置により、流体制御装置による切替制御によって吸引管路、内視鏡管路を用いて流体を吸引する状態を概略的に示す断面図
【図１２】図９の内視鏡管路に連通する送液口金に流体供給部材が接続され、内視鏡管路の流路に液体を送液している状態を示す断面図
【図１３】図１２の内視鏡管路に流体供給部材から供給される液体が気体に切り替わり、第１の弁が開いてしまった状態を示す断面図
【図１４】図１３の流体供給部材からの気体の供給により、送気管路内の流体が、第１の弁よりも上流側に逆流してしまった状態を示す断面図
【図１５】図３の弁座に、閉じた状態の内向フランジ部に形成される貫通孔を貫通する貫通部が形成された変形例を示す部分断面図
【図１６】図３の釦部材に、弁座に当接する複数の突起を設けた変形例を示す部分断面図
【図１７】図１６の釦部材を図１６中のXVII方向からみた底面図
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。  
図１は、本実施の形態の内視鏡用流体制御装置が設けられた内視鏡の外観を、送気装置及び吸引装置とともに概略的に示す図である。【００４３】
図１に示すように、内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部５と、該挿入部５の挿入方向Ｓの基端側（以下、単に基端側と称す）に連設された操作部６とを具備している。【００４４】
また、内視鏡１は、操作部６から延出されたユニバーサルコード７と、該ユニバーサルコード７の延出端に設けられた図示しないコネクタとを具備している。【００４５】
尚、コネクタを介して、内視鏡１は、制御装置や照明装置等の外部装置と電気的に接続される。【００４６】
挿入部５は、先端側から順に、先端部２と湾曲部３と可撓管部４とを具備して構成されており、挿入方向Ｓに沿って細長に形成されている。【００４７】
湾曲部３は、後述する湾曲レバー１１の回動操作により、例えば２方向に湾曲されることにより、先端部２内に設けられた図示しない対物光学系の観察方向を可変したり、被検体内における先端部２の挿入性を向上させたりするものである。さらに、可撓管部４は、湾曲部３の基端側に連設されている。【００４８】
操作部６に、操作者によって把持される把持部６ｈが設けられている。また、操作部６において、把持部６ｈよりも挿入方向Ｓの先端側（以下、単に先端側と称す）に、口金６ｋが設けられている。【００４９】
口金６ｋは、後述する内視鏡管路５５の流路５５ｉ（図３参照）に対し、後述する流路７０ｉ（図３参照）の連通可能部位Ｄよりも下流側において連通する。【００５０】
口金６ｋは、被検体内に対して流路５５ｉを介して処置具を挿抜する際の流路５５ｉへの挿抜口を構成している他、被検体内に流路５５ｉを介して液体Ｅ（図６参照）を供給する際、液体供給部材であるシリンジ５９（図２参照）が装着される装着口を構成している。【００５１】
操作部６の把持部６ｈよりも基端側に位置する操作部本体６ｂに、湾曲部３の２方向への湾曲を指示する湾曲レバー１１と、先端部２内に設けられた図示しない撮像ユニットの撮像動作を指示する操作スイッチ１２とが設けられている。【００５２】
さらに、操作部本体６ｂに、内視鏡管路５５を用いて、被検体内への気体Ａ（図４参照）の供給と流体Ｒ（図５参照）の吸引とを切り替える内視鏡用流体制御装置（以下、単に流体制御装置と称す）５０とが設けられている。【００５３】
尚、以下、流体制御装置５０の構成を、図２〜図５、図１５、図１６、図１７を用いて説明する。【００５４】
図２は、図１の流体制御装置を、内視鏡管路と該内視鏡管路に連通する口金と該口金に装着されるシリンジとともに概略的に示す部分断面図である。また、図３は、図２の流体制御装置を、内視鏡管路とともに示す部分断面図である。【００５５】
さらに、図４は、図３の送気装置から、流体制御装置による切替制御により送気管路、内視鏡管路を用いて気体を供給する状態を概略的に示す断面図である。また、図５は、図３の吸引装置により、流体制御装置による切替制御によって内視鏡管路及び吸引管路を用いて流体を吸引する状態を概略的に示す断面図である。【００５６】
さらに、図１５は、図３の弁座に、閉じた状態の内向フランジ部に形成される貫通孔を貫通する貫通部が形成された変形例を示す部分断面図である。【００５７】
また、図１６は、図３の釦部材に、弁座に当接する複数の突起を設けた変形例を示す部分断面図、図１７は、図１６の釦部材を図１６中のXVII方向からみた底面図である。【００５８】
図１、図２に示すように、挿入部５及び操作部６内には、１本の内視鏡管路５５が設けられている。【００５９】
内視鏡管路５５の流路５５ｉの先端５５ｉｓは、図１に示すように、先端部２の先端面において開口されている。流路５５ｉの基端は、図２に示すように、流体制御装置５０に接続されている。【００６０】
また、図２に示すように、流路５５ｉの中途位置には、上述したように、操作部６内において口金６ｋが連通している。【００６１】
図３に示すように、内視鏡１の操作部６の操作部本体６ｂに設けられた流体制御装置５０は、送気口金６１を有するピストン６０と、吸引口金７１を有するシリンジ７０と、吸引リーク孔５３ｈを有するゴムバネ５３と、釦部材５４とを具備して主要部が構成されている。【００６２】
尚、本実施の形態においては、送気口金６１は、ピストン６０と一体的に形成されているが別体であっても構わず、吸引口金７１も同様に、シリンジ７０と一体的に形成されているが別体であっても構わない。【００６３】
図１に示すように、送気口金６１に、送気チューブ６２を介して送気装置４３が接続されている。【００６４】
尚、送気口金６１の内部の流路６１ｉ、送気チューブ６２の内部の流路６２ｉは、ピストン６０の後述する内部のピストン内流路（以下、単に流路と称す）６０ｉ及び内視鏡管路５５の流路５５ｉに連通している。【００６５】
また、流路６１ｉは、流路６０ｉとともに、送気装置４３から送気された気体Ａ（図４参照）を流路５５ｉを介して被検体内へと供給する流体制御装置５０の送気管路Ｌの流路Ｋを構成している。即ち、ピストン６０、送気口金６１は、流体制御装置５０の送気管路Ｌを構成している。【００６６】
また、図３に示すように、ピストン６０の流路６０ｉの中途位置に、第１の弁５１と第２の弁５２とが設けられている。【００６７】
第１の弁５１は、流路６０ｉの中途位置に介装されている。また、第１の弁５１は、図４に示すように、送気管路Ｌを用いた送気の際のみ流路６０ｉを開くことにより、非送気の際、流路Ｋにおける流体Ｒの第１の弁５１よりも上流側への逆流を防ぐ逆止弁として機能するものである。【００６８】
具体的には、第１の弁５１は、開閉自在な内向フランジ部５１ｆを有する筒状に形成されており、ピストン６０において、流体制御装置５０の延在方向Ｚにおける第２の弁５２の対向部位に設けられた流路６０ｉを構成する拡径孔６０ｍに嵌入されている。【００６９】
また、拡径孔６０ｍには、第１の弁５１とともに弁座８０が嵌入されている。弁座８０は、図３に示すように閉じた状態の内向フランジ部５１ｆに当接する当接部８０ｔを有している。尚、図１５に示すように、弁座８０は、閉じた状態の内向フランジ部５１に形成される貫通孔５１ｆｈを貫通する貫通部８０ｋが形成されていても構わない。また、図１５に示す構成は、図３〜図８に示す弁座８０の全てに適用可能である。【００７０】
また、弁座８０は、内部に、流路６０ｉに連通する弁座内流路（以下、単に流路と称す）８０ｉが形成されているとともに、流路８０ｉの延在方向Ｚの先端側に漏れ孔８０ｈが形成されている。尚、流路８０ｉは、流路Ｋを構成しているとともに、弁座８０は、送気管路Ｌを構成している。【００７１】
第１の弁５１は、送気装置４３から、流路６２ｉ、流路６１ｉ、流路６０ｉの第１の弁５１よりも上流側を介して、流路８０ｉに気体Ａが導入された際、図４に示すように、漏れ孔８０ｈから漏れ出た気体Ａが内向フランジ部５１ｆを開く。このことにより、第１の弁５１は、送気の際のみ流路６０ｉを開くように構成されている。【００７２】
第２の弁５２は、流路６０ｉの中途位置において、即ち流路８０ｉにおいて、第１の弁５１よりも上流側において第１の弁５１と延在方向Ｚに沿って同軸上に介装されている。【００７３】
また、第２の弁５２は、釦部材５４と一体的に形成されている。釦部材５４は、ピストン６０に固定されるとともに流体制御装置５０の外表面に露出されている。【００７４】
また、図１６、図１７に示すように、釦部材５４の弁座８０に対向する面には、弁座８０に当接するとともに、弁座８０を第１の弁５１に対して延在方向Ｚにおいて押し付ける突起５４ｔが、第２の弁５２の外周を囲むように複数設けられていても構わない。【００７５】
また、第２の弁５２は、図４に示すように、送気管路Ｌを用いた送気の際、気体Ａによって流路６０ｉを開くとともに、少なくとも後述する吸引管路Ｗを用いた吸引の際、流路６０ｉを閉じるよう構成されている。【００７６】
具体的には、第２の弁５２は、釦部材５４の後述する押下操作が非操作の際、図３に示すように、流路６０ｉを開くよう構成されている。【００７７】
尚、第２の弁５２は、釦部材５４の後述する押下操作が非操作の際、流路６０ｉを閉じるよう構成されていても構わない。以下、本実施の形態では、釦部材５４の後述する押下操作が非操作の際は、流路６０ｉを開くよう構成されている場合を例に挙げて説明する。【００７８】
また、第２の弁５２は、操作者によって延在方向Ｚに押下自在な釦部材５４に構成されており、被検体内の吸引の際、図５に示すように、釦部材５４が操作者によって押下操作されることにより、流路６０ｉを閉じるよう構成されている。【００７９】
具体的には、第２の弁５２は、操作者によって釦部材５４とともに押下操作された際、上述した弁座８０の流路８０ｉを閉じるよう構成されている。【００８０】
尚、弁座８０は、上述したように、流路８０ｉを除き拡径孔６０ｍの基端の開口を塞いでいる。【００８１】
このことから、流路８０ｉが第２の弁５２によって閉じられると、第２の弁５２を挟んで流路６０ｉの上流側と下流側とは、第２の弁５２によって完全に遮断される。【００８２】
また、第２の弁５２は、操作者によって押下操作されることにより、ゴムバネ５３の後述する吸引リーク孔５３ｈを延在方向Ｚの押し潰して閉じるよう構成されている。【００８３】
ゴムバネ５３は、ピストン６０の延在方向Ｚの基端側の拡径部位６０ｂとシリンジ７０の延在方向Ｚの基端との延在方向Ｚの間に挟まれて位置している。【００８４】
さらに、第２の弁５２は、ピストン６０を延在方向Ｚに押し下げることにより、流路５５ｉと後述する吸引管路Ｗの流路Ｖとを連通させる機能を有している。【００８５】
さらに、第２の弁５２は、非送気及び非吸気、送気管路Ｌの流路６０ｉ、５５ｉにおいて、上述した第１の弁５１よりも下流側の圧力変化に起因して、第１の弁５１が不測的に流路６０ｉを開いてしまうことに連動して流路６０ｉを閉じる。このことにより、第２の弁５２は、流路６０ｉの第２の弁５２よりも上流側への流体Ｒの逆流を防ぐ逆止弁としても機能する。尚、第１の弁５１の不測的な開放に連動して第２の弁５２が閉じる動作の詳細は後述する。【００８６】
また、第２の弁５２は、第１の弁５１と必ずしも同軸上に設けられている必要は無く、釦部材５４とは別体に設けられていても構わない。即ち、ピストン６０の押し下げは、釦部材５４が行っても良い。但し、この場合であっても第２の弁５２は、流路６０ｉの第１の弁５１よりも上流側を開閉する機能を有している。【００８７】
ピストン６０は、第２の弁５２の押下操作により、図４、図５に示すように、延在方向Ｚに移動自在となっている。【００８８】
また、ピストン６０は、操作者による第２の弁５２の押下操作が非操作の際、図３に示すように、ピストン６０の延在方向Ｚの先端側部位６０ｓにより、流路５５ｉと後述する流路７０ｉとは非連通状態を維持する。【００８９】
また、ピストン６０は、第２の弁５２が押下操作されピストン６０が延在方向Ｚの先端側に移動された際は、図５に示すように、流路５５ｉは連通可能部位Ｄにおいて、流路７０ｉに連通するよう構成されている。【００９０】
シリンジ７０の吸引口金７１には、図１に示すように、吸引チューブ７２を介して吸引装置３３が接続されている。尚、吸引口金７１の内部の流路７１ｉは、吸引チューブ７２の流路７２ｉに連通しており、流体制御装置５０の吸引管路Ｗの流路Ｖを構成している。【００９１】
シリンジ７０は、ピストン６０の延在方向Ｚの先端側の外周を、該外周に対して間隙を有して被覆しており、該間隙には、流路７１ｉ及び流路７２ｉに連通する流体制御装置５０の流路Ｖを構成する流路７０ｉが形成されている。即ち、シリンジ７０、吸引口金７１は、吸引管路Ｗを構成している。【００９２】
尚、流路Ｖは、流体制御装置５０が操作者によって無操作の際は、ピストン６０の先端側部位６０ｓがシリンジ７０の延在方向Ｚの先端７０ｓに当接し、先端側部位６０ｓによって塞がれることにより流路５５ｉには連通しておらずゴムバネ５３の吸引リーク孔５３ｈを介して流体制御装置５０外と連通している。【００９３】
また、流路Ｖは、上述したように、第２の弁５２が押し下げられた場合のみ、シリンジ７０の先端７０ｓが先端側部位６０ｓから離間することにより、連通可能部位Ｄにおいて流路５５ｉと連通する。【００９４】
以上から、先ず、流路Ｋを用いて被検体内に気体Ａを供給する場合は、送気装置４３の駆動後、該送気装置４３から流路６２ｉを介して流路６１ｉに導入された気体Ａは、図４に示すように、流路６０ｉの第２の弁５２よりも上流側に導入される。この際、気体Ａは、第２の弁５２が閉じている場合は、第２の弁５２を開状態とする。【００９５】
その後、さらに流路８０ｉに導入され、漏れ孔８０ｈを介して流路８０ｉから漏れることにより、第１の弁５１の内向フランジ部５１ｆを閉状態から開状態とする。即ち、第１の弁５１を閉状態から開状態とする。【００９６】
その後、気体Ａは、流路６０ｉの第１の弁５１よりも下流側へと流れ、さらに流路５５ｉに導入され、流路５５ｉを介して先端５５ｉｓから被検体内へと供給される。【００９７】
尚、送気装置４３が常時駆動している場合は、流路６０ｉの第１の弁５１よりも上流側に図示しない送気リーク孔を設け、気体Ａを被検体内に非送気の場合は、常に送気リーク孔から気体Ａを流体制御装置５０外へとリークしておき、操作者によって送気リーク孔が押さえられた場合のみ、気体Ａを第１の弁５１側へと供給するよう構成しても良い。【００９８】
また、送気の際、吸引装置３３が駆動していたとしても、流路Ｖは、図４に示すように、流路５５ｉと連通していないとともに、吸引リーク孔５３ｈを介して流体制御装置５０外と連通していることから、吸引装置３３は、吸引リーク孔５３ｈ及び流路Ｖを介して大気Ｔを吸引する。【００９９】
次に、流路５５ｉ及び流路Ｖを用いて被検体内の流体Ｒを吸引する場合は、図５に示すように、釦部材５４とともに第２の弁５２が延在方向Ｚに沿って押し下げられる。【０１００】
このことによって、第２の弁５２により流路８０ｉが閉じるとともに、ゴムバネ５３が延在方向Ｚに押し潰されることにより吸引リーク孔５３ｈが閉じる。さらに、第２の弁５２を介して延在方向Ｚに沿ってピストン６０が押し下げられる。【０１０１】
このことにより、流路５５ｉは、第２の弁５２により送気装置４３と非連通状態となり、流路Ｖは、流体制御装置５０外とは非連通状態となるとともに流路５５ｉと連通可能部位Ｄにおいて連通する。このことから、被検体内の流体Ｒは、流路５５ｉから流路７０ｉに導入され、流路７１ｉ、流路７２ｉを介して吸引装置３３に吸引される。【０１０２】
この際、吸引に伴い、吸引圧により、第１の弁５１は流路６０ｉを開いてしまうことがあるが、流路８０ｉは、第２の弁５２により閉じられていることから、被検体内及び第２の弁５２よりも下流側の流路６０ｉ、５５ｉ内の流体Ｒが流路Ｋを介して、第２の弁５２よりも上流側に逆流してしまうことが防がれている。【０１０３】
次に、非送気及び非吸気の際、流路６０ｉ、５５ｉにおいて、上述した第１の弁５１よりも下流側の圧力変化に起因して、第１の弁５１が不測的に流路６０ｉを開いてしまうことに連動して第２の弁５２が流路６０ｉを閉じることにより、流路Ｋの第２の弁５２よりも上流側への流体Ｒの逆流を防ぐ第２の弁の作用を、図６〜図８を用いて説明する。【０１０４】
図６は、図３の内視鏡管路に連通する送液口金に流体供給部材が接続され、内視鏡管路の流路に液体を送液している状態を示す断面図である。また、図７は、図６の内視鏡管路に流体供給部材から供給される液体が気体に切り替わり、第１の弁が開くのと連動して第２の弁が閉じた状態を示す断面図である。さらに、図８は、図７の流体供給部材からの気体の供給により、第１の弁が閉じた状態を示す断面図である。【０１０５】
尚、以下、流路５５ｉ、６０ｉにおいて、上述した第１の弁５１よりも下流側に圧力変化が生じてしまう場合として、口金６ｋを介したシリンジ５９から流路５５ｉへ液体Ｅを供給する場合を一例として挙げる。【０１０６】
本実施の形態の流体制御装置５０の構成でも、被検体内に流路５５ｉを介して液体Ｅを供給する構成を有していない。【０１０７】
よって、被検体内に液体Ｅを供給する場合には、図６〜図８に示すように、流路５５ｉに連通する操作部６に設けられた口金６ｋに装着したシリンジ５９を用いて、液体Ｅを被検体内に供給することが考えられる。【０１０８】
尚、この液体Ｅの供給の際、図６に示すように、液体Ｅや、流路５５ｉに残留する気体Ａを含む流体Ｒは、流路５５ｉ、６０ｉを上流側に逆流するが、第１の弁５１により流体Ｒが第１の弁５１よりも上流側に逆流してしまうことが防がれている。【０１０９】
さらに、シリンジ５９からの送液に伴い、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内の圧力は、第１の弁５１の手前まで加圧される。【０１１０】
また、この際、加圧により、第１の弁体５１から弁座８０が釦部材５４側に浮いてしまうことがある。【０１１１】
しかしながら、図１６、図１７に示すように、釦部材５４に、弁座８０を第１の弁体５１に延在方向Ｚにおいて押し付ける複数の突起５４ｔが設けられていれば、シリンジ５９からの送液に伴い、第１の弁体５１から弁座８０が浮いてしまうことが防止される。【０１１２】
次いで、シリンジ５９内の液体Ｅを全て供給した直後、シリンジ５９内には液体Ｅだけでなく、多少気体Ａも含まれているため、図７に示すように、流路５５ｉに、シリンジ５９内の気体Ａが供給されてしまう。【０１１３】
この際、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内の圧力が、液体Ｅと気体Ａとの圧力の違いにより液体Ｅの供給から気体Ａの供給に変化した瞬間に下がることから、該圧力の低下に伴い、図７に示すように第１の弁５１が不測的に開いてしまう。【０１１４】
しかしながら、上述した圧力の低下に伴い、第１の弁５１よりも上流側に位置する第２の弁５２は、第１の弁５１が開くことに連動して流路８０ｉを閉じる。【０１１５】
このことから、従来のように、そもそも流路６１ｉの気体Ａには、第２の弁５２よりも下流側に進入しようとする力が働かないため、第２の弁５２の閉動作が従来のように気体Ａによって邪魔されることがない。【０１１６】
その後、図８に示すように、流路５５ｉへのシリンジ５９から気体Ａの供給が続けられると、再度、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内の圧力が高くなることにより、第１の弁５１は、流路６０ｉを閉じるよう動作する。【０１１７】
よって、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内に残留していた流体Ｒが、第１の弁５１よりも上流側に逆流してしまうことは無い。【０１１８】
しかしながら、本実施の形態の構成でも、従来と同様に、第１の弁５１が閉じきる前に、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内に残留していた流体Ｒが、圧力が高くなることにより逆流してしまい、流体Ｒが流路８０ｉに進入してしまう可能性はある。【０１１９】
このような問題は、図７に示すように、本実施の形態の構成では、流路８０ｉは、確実に第２の弁５２によって閉じられていることから、流体Ｒが流路８０ｉに進入しても、第２の弁５２よりも上流側に逆流してしまうことが防がれている。【０１２０】
尚、図８に示すように、第２の弁５２が流路８０ｉを開けるのは、第１の弁５１が流路６０ｉを閉じた後である。【０１２１】
また、より確実に第２の弁５２よりも上流側への流体Ｒの逆流を防ぐためには、上述したように、図３に示した本実施の形態とは逆に、釦部材５４が非操作の際は、第２の弁５２が流路８０ｉを閉じている変形例の構成の方が好ましい。【０１２２】
尚、以上、図６〜図８を用いて、流路Ｋにおいて、上述した第１の弁５１よりも下流側に圧力変化が生じてしまう場合として、口金６ｋを介したシリンジ５９から流路５５ｉへ液体Ｅを供給する場合を例に挙げて示した。【０１２３】
これに限らず、流路５５ｉ、６０ｉにおいて、上述した第１の弁５１よりも下流側に圧力変化が生じてしまう場合として、上述したように、第２の弁５５２の複数回の断続的な押下操作により、流路５５ｉ及び流路Ｖを介した吸引装置３３を用いた吸引動作を、断続的に複数回行った場合にも適用可能である。【０１２４】
また、第２の弁５２の押下操作により、流路５５ｉ及び流路Ｖを介した吸引装置３３を用いた吸引動作を終えた直後にも適用可能である。【０１２５】
さらには、被検体内に内視鏡１の挿入部５を挿入して被検体内の観察をしている最中に、何らかの理由により、被検体内に連通する流路５５ｉ、６０ｉにおいて第１の弁５１よりも下流側の圧力が低下してしまう場合にも適用可能である。【０１２６】
このように、本実施の形態においては、送気管路Ｌにおいて、少なくとも吸引の際、送気管路Ｌの流路Ｋを閉じる第２の弁５２は、流体Ｒの逆流を防ぐ第１の弁５１よりも上流側に設けられていると示した。即ち、従来の第１の弁５５１と第２の弁５５２の配置とは反対になっていると示した。【０１２７】
このことによれば、非送気及び非吸気の際、流路において第１の弁５１よりも下流側に圧力変化が生じてしまった場合、具体的には、圧力が低下した場合、従来であれば、図１３、図１４に示したように、該圧力の低下に伴い、第１の弁５５１が不測的に開いてしまい、第１の弁５５１が閉じきる前に、流路５０１ｉ内に残留していた流体Ｒが流路５１１ｉ側に逆流してしまうといった問題があった。【０１２８】
また、従来において、第２の弁５５２は、流体Ｒが逆流するときは、流路５０１ｉを開くよう動作するため、逆止弁としては機能できないといった問題もあった。【０１２９】
しかしながら、本実施の形態においては、非送気及び非吸気の際、流路５５ｉ、６０ｉにおいて第１の弁５１よりも下流側に圧力変化が生じてしまった場合、具体的には、圧力が低下した場合、図７に示したように、該圧力の低下に伴い、第１の弁５１が不測的に開いてしまったとしても、上述した圧力の低下に伴い、第１の弁５１よりも上流側に位置する第２の弁５２は、第１の弁５１が開くことに連動して流路８０ｉを閉じる。【０１３０】
よって、第１の弁５１が閉じきる前に、流路５５ｉ及び第１の弁５１よりも下流側の流路６０ｉ内に残留していた流体Ｒが、圧力が高くなることにより逆流しようとしても、この場合のみ逆止弁として機能する第２の弁５２により、第２の弁５２よりも上流側に逆流してしまうことがない。【０１３１】
以上から、内視鏡に設けられた１本の内視鏡管路５５を用いて流体の供給及び吸引が行える構成において、内視鏡管路５５に連通する送気管路Ｋに設けられた逆止弁として機能する弁よりも送気管路Ｋの上流側への流体の逆流を確実に防ぐことができる流体制御装置５０を提供することができる。【０１３２】
本出願は、２０１３年８月２７日に日本国に出願された特願２０１３−１７５９２２号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものである。
【要約】
送気管路Ｌと、吸引管路Ｗと、送気管路Ｌに介装された、送気の際のみ流路Ｋを開く第１の弁５１と、流路Ｋの第１の弁５１よりも上流側に介装された、送気に伴い流路Ｋを開くとともに、少なくとも吸引の際、流路Ｋを閉じる第２の弁５２と、を具備し、非送気及び非吸気の際、送気管路Ｌ内の第１の弁５１よりも下流側の圧力変化に起因し、第１の弁５１が不測的に流路Ｋを開いてしまうことに連動して第２の弁５２は流路Ｋを閉じることにより、第２の弁５２は、該第２の弁５２よりも上流側への流体Ｒの逆流を防ぐ。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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