(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電子機器に取り付けられる外付け式のステレオマイク装置であって、
対称配置された一対のマイクと、
前記一対のマイクを収容するべく対称配置された一対のホルダ部と、前記一対のホルダを連結する連結部と、を備えたホルダユニットと、
前記ホルダユニットを回転可能に支持する略円筒形の円筒状ケースと、
弾性材料からなり、前記ホルダユニットの回転に伴い、前記円筒状ケースの内周面から圧を受けながら当該内周面を転動する転動体と、
を備える、
ことを特徴とするステレオマイク装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステレオマイク装置であって、
前記円筒状ケースの内周面には、転動してきた前記転動体の頂部が入り込むストッパ溝が１以上形成されている、ことを特徴とするステレオマイク装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のステレオマイク装置であって、
前記転動体は、前記円筒状ケースの内周面から圧を受け得る大きさに設定されている、ことを特徴とするステレオマイク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器、例えば、携帯電話などに取り付けられる外付け式のステレオマイク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話や、タブレット端末、ＰＤＡなどのように多機能の携帯電子機器が広く普及している。こうした携帯電子機器を、録音や録画の用途で用いる場合がある。しかし、携帯電子機器の多くは、録音（録画）専用の機器ではないため、録音に適したマイクを搭載していないことが多い。そこで、こうした携帯電子機器に適宜取り付けられるステレオマイク装置が一部で提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１７１３５５号公報
【特許文献２】特許第４０７２６７９号公報
【特許文献３】特許第４７５３９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
かかる携帯電子機器に取り付けられるステレオマイク装置では、マイクの向きを広範囲で動かせることが必要とされる。特に、携帯電話などでは、前面および背面にカメラが取り付けられている場合がある。かかる携帯電話において、前面のカメラを使用して動画撮影する場合にはマイクは前方に、背面のカメラを使用して動画撮影する場合にはマイクは後方に向けることが望ましい関係上、マイクは、その向きが略１８０度変えられなければならない。このようにマイクの向きを変更する際には、その変更操作時の操作感は当然、重要になる。特に、マイクの向きを変更する際の操作荷重は、過度に軽いと、操作を行なった実感が生じにくく、ユーザに不安感や物足りなさを与える。しかし、現状、その操作感まで考慮した外付け式のステレオマイク装置は知られていない。
【０００５】
なお、録音装置に組み込まれたステレオマイクの中には、マイクの向きを適宜変更できるものもある。例えば、特許文献１−３には、マイクの向きが可変の録音装置が開示されている。しかし、特許文献１−３では、マイクの向きを変更する際の操作感については何ら考慮されていなかった。
【０００６】
そこで、本発明では、マイクの向きを変更する際の操作感をより向上できる外付け式のステレオマイク装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のステレオマイク装置は、携帯電子機器に取り付けられる外付け式のステレオマイク装置であって、対称配置された一対のマイクと、前記一対のマイクを収容するべく対称配置された一対のホルダ部と、前記一対のホルダを連結する連結部と、を備えたホルダユニットと、前記ホルダユニットを回転可能に支持する略円筒形の円筒状ケースと、弾性材料からなり、前記ホルダユニットの回転に伴い、前記円筒状ケースの内周面から圧を受けながら当該内周面を転動する転動体と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
好適な態様では、前記円筒状ケースの内周面には、転動してきた前記転動体の頂部が入り込むストッパ溝が１以上形成されている。他の好適な態様では、前記転動体は、前記円筒状ケースの内周面から圧を受け得る大きさに設定されている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、転動体が円筒部の内周面を転動することで、適度な操作荷重を得ることができ、操作感をより向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態であるステレオマイク装置の斜視図である。
【図２】ステレオマイク装置の分解斜視図である。
【図３】ホルダユニットの分解斜視図であり、（Ａ）は上方から、（Ｂ）は下方からみた斜視図である。
【図４】図１におけるＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】従来のマイク装置におけるホルダユニットの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態であるステレオマイク装置１０の斜視図であり、図２は、その分解斜視図である。また、図３はホルダユニット４０の分解斜視図であり、（Ａ）は上方から、（Ｂ）は下方からみた斜視図となっている。図４は、図１のＡ−Ａ断面図、図５は、図４のＢ−Ｂ断面図である。
【００１２】
このステレオマイク装置１０は、携帯電子機器、例えば、携帯電話やタブレット端末、ＰＤＡなどに適宜取り付けられる外付け式のマイク装置である。図１では、携帯電話、特に、ＰＣと類似の機能を搭載した多機能携帯電話であるスマートフォン１００に取り付けた様子を図示している。
【００１３】
ステレオマイク装置１０は、全体として略矩形状となっており、その一端からは接続端子１２が突出形成されており、種々の電子機器と電気的に接続できるようになっている。また、他端側には、二つのマイクユニット１６Ｒ，１６Ｌ（以下では左右を区別しない場合は添字Ｒ，Ｌを省略する。以下、他部材でも同じ）、すなわち、左マイクユニット１６Ｌおよび右マイクユニット１６Ｒが同軸上に対称配置されている。この二つのマイクユニット１６は、長軸を中心として１８０度回転可能となっており、その向きを広範囲で変更できるようになっている。このように、マイクユニット１６の可動角度を１８０度とするのは、種々の電子機器に対応可能とするためである。
【００１４】
すなわち、携帯電話やタブレット端末など種々の電子機器に接続されるステレオマイク装置１０の場合、接続される電子機器の種類に応じて好ましいマイクユニット１６の向きが異なってくる。例えば、動画撮影のためのカメラが前面側に設置された電子機器に接続される場合、マイクユニット１６は、カメラと同じく前方に向いていることが望ましい。逆に動画撮影のためのカメラが背面側に設置された電子機器に接続される場合、マイクユニット１６は、カメラと同じく後方に向いていることが望ましい。つまり、接続される電子機器によって、望ましいマイクユニット１６の向きは大きく異なる。さらに、電子機器の中には、動画撮影用のカメラが機器の前面および背面の両方に設けられているものも多く、こうした電子機器において、いずれのカメラでの動画撮影でも好適に録音ができるようにするためには、マイクユニット１６は、少なくとも１２０度以上、好ましくは、１８０度以上回転できることが望まれる。そのため、本実施形態では、マイクユニット１６の可動角度を１８０度としている。以下、このステレオマイク装置１０の構成について詳説する。
【００１５】
図２に示すように、ステレオマイク装置１０は、前ケース１４ｆと後ケース１４ｂからなる二分割構造のケース１４を有している。このケース１４は、本体部１８と、円筒部２０と、に大別される。
【００１６】
本体部１８は略矩形となっており、その内部には、回路基板２２が収容される。回路基板２２には、電圧信号（アナログ）をデジタル信号に変換するＡＤ変換回路やマイクユニット１６から入力される音声信号の音質調整のためのイコライザ回路などのほか、ボリュームツマミ２３ａやＵＳＢ端子口２３ｂ、接続端子１２などのユーザインターフェース部品等も搭載されている。これらユーザインターフェース部品等は、ケース１４の側面に形成される開口１５を通じて外部に露出するようになっている。
【００１７】
円筒部２０は、ホルダユニット４０を回転可能に支持する部位で、前ケース１４ｆおよび後ケース１４ｂそれぞれに形成された半円部分を組み合わせることで構成される。図４から明らかなとおり、円筒部２０の内周面には、長軸方向（図４における紙面垂直方向）に延びるストッパ溝２４が３つ、周方向に９０度間隔で並んでいる。また、図５から明らかなとおり、円筒部２０の軸方向両端には、内側に突出した環状突起２６が形成されている。
【００１８】
ここで、図４から明らかなとおり、本実施形態では、厚み方向（図４における左右方向）において、円筒部２０の中心が、本体部１８の中心よりやや上方（図４における右方向）に位置するように、円筒部２０を本体部１８に対してずらして配置している。かかる配置関係とするのは、ステレオマイク装置１０の奥行き方向（図４における上下方向）の長さを短縮し、また、ステレオマイク装置１０を平坦面に載置した際の安定感を向上させるためである。
【００１９】
円筒部２０により回転支持されるホルダユニット４０は、二つのマイク６０を保持する保持部材である。このホルダユニット４０は、図３に示すように、上ホルダ片４２ａ、右下ホルダ片４２ｂ、左下ホルダ片４２ｃ、押さえ金具４４など、複数の部品から構成される組立て部品である。組み立てられたホルダユニット４０は、マイク６０を収容する二つのホルダ部４６と、当該二つのホルダ部４６を連結する連結部４８と、に大別される。ホルダ部４６は、マイク６０を収容する略円筒状部位であり、その上面は外側に向かうにつれ低くなるテーパが形成されている。このテーパ面には、周囲の音をマイク６０に到達させるための集音開口５０が形成されている。
【００２０】
ホルダ部４６の内部には、音を電圧信号に変換するマイク６０が、長軸に対して約４５度傾斜した状態、すなわち、マイク６０の集音面がテーパ面に対して略平行になるように設置されている（図５参照）。このマイク６０からはリード線６２が引き出されており、基板２２上の電気回路と電気的に接続される。ホルダ部４６の内側端面の略中央には、このリード線６２を通すためのリード線孔５２が形成されている。
【００２１】
各ホルダ部４６は、マイクロフォンキャップ７０により覆われる。マイクロフォンキャップ７０の周面及び側面には周囲の音をマイク６０に到達させるための集音孔７２が形成されている。そして、このマイクロフォンキャップ７０でホルダ部４６を覆うことにより、マイクユニット１６が構成される。
【００２２】
ホルダ部４６の内側端部は、外径が段的に小さくなった小径部４７が形成されている。この小径部４７の外径は、後述する連結部４８の外径よりも小さいため、この小径部４７は連結部４８とホルダ部４６との間の溝のようになっている。この小径部４７の幅は、ケース１４の円筒部２０に設けられた環状突起２６の幅より大きく、小径部４７の外径は、環状突起２６の内径よりわずかに小さくなっている。ステレオマイク装置１０を組み立てた際には、この小径部４７の周囲は環状突起２６で取り囲まれるようになっている。筒部の周囲が環状突起２６で取り囲まれることで、ホルダユニット４０は、長軸周りの回転のみが許容され、他の動きが規制されることになる。
【００２３】
なお、ホルダユニット４０には当接部（図示せず）が、ケース１４には、ホルダユニット４０が一定角度、回転した際に当該当接部に当接する被当接部（図示せず）が設けられており、これら、当接部および被当接部により、ホルダユニット４０の回転角度が規制されている。本実施形態では、ホルダユニット４０の可動角度が約１８０度になるように、当接部および被当接部を設けている。
【００２４】
二つのホルダユニット４０は、連動して回転するために、連結部４８により連結されている。連結部４８は、リード線孔５２より外周側に設けられ、二つのホルダ部４６の周縁近傍同士を接続する板状部位である。より詳細に説明すると、図４に示すように、略円弧状の両端を内側方向に略９０度屈曲させた略Ｕ字状となっている。この連結部４８の外径は、ケース１４の円筒部２０の内径よりも小さくなっており、両者の間には、距離Ｈのギャップが形成されている。
【００２５】
ここで、連結部４８の外周面は、円弧状となっているが、本実施形態では、その円弧の中心角が約７５度となっている。換言すれば、連結部４８の周方向幅は、全周の約１／５となっている。また、ホルダユニット４０の可動範囲は、１８０度であるが、ホルダユニットをその可動範囲の中央に位置させた状態において、連結部４８は、ホルダユニット４０の長軸を挟んで回路基板２２の反対側に位置している。連結部４８をかかる構成にしたのは、次の理由による。
【００２６】
従来のマイク装置、例えば、特許文献１に開示のマイク装置などでは、図６に示すように、二つのホルダ部４６を連結する連結部４８（特許文献１では、「軸部２５ａ」と表現）は、完全な円筒形であった。かかる従来のマイク装置では、円筒形の連結部４８の側面に、軸方向に延びるスリット９０ａや、周方向に延びるスリット９０ｂを形成していた。そして、ホルダ部４６に収容されたマイク６０からのリード線６２を、このスリット９０を介して外部に引き出していた。特許文献１のマイク装置のように、マイクユニット１６の可動角度が狭い場合には、こうしたスリット９０ａ，９０ｂを利用したリード線６２の引き出しでも大きな問題はなかった。しかし、本実施形態のように、マイクユニット１６の可動角度が大きい（１８０度）場合、ホルダ部４６の回転に伴い、リード線６２がスリット９０の縁部と干渉し、リード線６２の破損を招く場合があった。
【００２７】
本実施形態では、こうした問題を低減するために、連結部４８の周方向幅を、全周に比して十分に小さくしている。また、ホルダユニット４０を可動範囲の中央に位置させた状態で、連結部４８を回路基板２２の反対側、すなわち、リード線６２の延びる方向とは逆方向に位置させている。かかる構成とすることにより、図４において二点鎖線で示すように、ホルダユニット４０（連結部４８）が、１８０度回転したとしても、連結部４８がリード線６２に干渉することはなく、リード線６２の損傷を効果的に防止することができる。
【００２８】
なお、本実施形態では、連結部４８の周方向の幅を、全周の約１／５としているが、全周の１／２以下（外周面の円弧の中心角が１８０度以下）であれば、周方向の幅は、マイクユニット１６の回動範囲に応じて適宜変更されてもよく、全周の１／４以下（外周面の円弧の中心角が９０度以下）であれば、なお、望ましい。
【００２９】
連結部４８の略中央には、略矩形の貫通孔５４が形成されており、この貫通孔５４を介してローラ５６が外部に突出している。ローラ５６は、ホルダユニット４０が長軸周りに回転するのに伴い、円筒部２０の内面を転動する転動体であり、ゴムや軟性樹脂などの弾性材料からなる。連結部４８の内面には、このローラ５６の回転軸５６ａを収容する溝４９が形成されている。この溝４９に回転軸を収容した状態で押さえ金具４４で当該溝４９を覆うことにより、ローラ５６が回転可能に保持される。なお、回転軸５６ａは、樹脂や金属製の軸であってもよいし、バネ性を有する軸であってもよい。
【００３０】
ローラ５６の外径は、少なくとも、円筒部２０に形成されたストッパ溝２４の幅よりも大きくなっている。また、このローラ５６の連結部４８外面からの突出量は、円筒部２０の内径と連結部４８の外径との差により生じるギャップ量Ｈより僅かに大きくなっている。かかる寸法に設定するのは次の理由による。
【００３１】
ローラ５６が存在しない場合、ホルダユニット４０は、殆ど抵抗を受けることなく、非常に軽い操作荷重（ホルダユニット４０を回転させるために要する力）で回転させることができる。このように操作荷重が軽いと、操作が容易である一方で、操作を行なった実感が生じにくく、ユーザに不安感や物足りなさを与える。また、ローラ５６が存在しない場合、操作荷重はどの角度でも、ほぼ同じであり、ユーザが、操作量（回転量）を把握しにくいという問題もある。さらに、どの角度でも操作荷重が軽いため、ホルダユニット４０（マイクユニット１６）を所望の角度で静止できないといった問題もある。さらに、ホルダユニット４０（マイクユニット１６）が振動し、録音する音声信号の音質劣化の原因となるといった問題もある。
【００３２】
本実施形態では、こうした問題を低減するために、ローラ５６を配置している。既述したとおり、本実施形態のローラ５６は、連結部４８外面からの突出量が、円筒部２０の内径と連結部４８の外径との差により生じるギャップ量より僅かに大きくなっている。そのため、ステレオマイク装置１０を組み立てた際、ローラ５６は、円筒部２０の内面から僅かな圧を受けることになる。この圧が適度な操作荷重を発生させ、ユーザに適度な操作感を与えることができる。また、ローラ５６と円筒部２０との間に生じる圧力によってホルダユニット４０（マイクユニット１６）の振動が抑制されるため、録音する音声信号の音質を向上することができる。
【００３３】
また、ローラ５６が円筒部２０の内面から圧を受けている際、ローラ５６の円筒部２０との接触部近傍は僅かに扁平に弾性変形する。しかし、ローラ５６がストッパ溝２４に到達した際には、図４に示すように、円形に弾性復元し、ローラ５６の頂部が当該ストッパ溝２４に入り込む。ストッパ溝２４に入り込んだローラ５６が、このストッパ溝２４を乗り越えるためには比較的大きな力が必要となり、操作荷重（更なる転動に要する力）が急増することになる。こうした操作荷重の一時的な増加は、適度なクリック感としてユーザに伝わる。そして、このクリック感を感じることにより、ユーザは、一定量回転したことを容易に認識できる。また、比較的大きな力を加えない限り、ローラ５６がストッパ溝２４を乗り越えることはないため、ホルダユニット４０（マイクユニット１６）を、当該ストッパ溝２４に対応した角度で静止させることができる。
【００３４】
つまり、円筒部２０の内周面にストッパ溝２４を設け、ホルダユニット４０に当該円筒部２０の内周面に押し付けられながら転動するローラ５６を設けることにより、ホルダユニット４０（マイクユニット１６）の回転操作性を向上させることができる。
【００３５】
なお、本実施形態では、ストッパ溝２４を、９０度間隔で三つ設けているが、ストッパ溝２４の個数や配置間隔は、適宜、変更されてもよく、場合によっては、ストッパ溝２４を省略してもよい。また、ストッパ溝２４の形状は、ローラの頂部が入り込むものであれば、直線溝に限らず、球状溝などであってもよい。また、本実施形態では、転動体として円筒体のローラ５６を用いているが、円筒部２０の内周面で転動できるものであれば、ローラ５６ではなく球体であってもよい。いずれにしても、本実施形態のように、円筒部２０の内周面に押し付けられながら転動する転動体を設けることにより、ホルダユニット４０（マイクユニット１６）の回転操作性を向上できる。
【００３６】
また、上記した構成は一例であり、すくなくとも、ホルダユニットの回転に伴い、前記円筒部の内周面を転動する転動体を有するのであれば、その他の構成は適宜、変更されてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１０  ステレオマイク装置、１２  接続端子、１４  ケース、１６  マイクユニット、１８  本体部、２０  円筒部、２２  回路基板、２４  ストッパ溝、２６  環状突起、４０  ホルダユニット、４６  ホルダ部、４８  連結部、４９  ストッパ溝、５２  リード線孔、５６  ローラ、６０  マイク、６２  リード線、７０  マイクロフォンキャップ。
【図１】
0005786654.tif 000002
【図２】
0005786654.tif 000003
【図３】
0005786654.tif 000004
【図４】
0005786654.tif 000005
【図５】
0005786654.tif 000006
【図６】
0005786654.tif 000007