(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記確認用スティック端末に前記第１ネットワークを介して接続されるとともに前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して接続された自動音声応答端末とを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、
前記確認用スティック端末は、
ユーザの識別情報および当該ユーザにより指定された暗証用情報を含む確認用情報パケットを生成して前記第１ネットワークを介して前記自動音声応答端末に送信する送信部を有し、
前記自動音声応答端末は、
前記ユーザ端末から前記第２ネットワークを介して送信された当該ユーザの識別情報を記憶する記憶部と、
前記確認用スティック端末から送信された確認用情報パケットに含まれる前記ユーザの識別情報が前記記憶部に記憶されている場合には、前記確認用情報パケット内の暗証用情報を、前記第２ネットワークを介して前記ユーザ端末に送信する応答部とを有し、
前記ユーザ端末は、
前記自動音声応答端末から送信された前記暗証用情報を当該ユーザに伝えるために出力する出力部
を有することを特徴とするネットワーク接続確認システム。
【請求項２】
接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記第１ネットワークに接続された第１オペレータ端末と、前記第２ネットワークに接続された第２オペレータ端末と、前記第１ネットワークに接続された接続確認サーバとを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、
前記確認用スティック端末は、
ユーザの識別情報および当該ユーザにより指定された暗証用情報を含む確認用情報パケットを生成して前記第１ネットワークを介して前記接続確認サーバに送信する送信部を有し、
前記接続確認サーバは、
前記ユーザ端末から前記第２ネットワークを介して前記第２オペレータ端末に送信されたことにより入力された当該ユーザの識別情報を記憶する記憶部と、
前記確認用スティック端末から送信された確認用情報パケットに含まれる前記ユーザの識別情報が前記記憶部に記憶されている場合には、前記確認用情報パケット内の暗証用情報を前記第１オペレータ端末に送信する送信部とを有し、
前記第１オペレータ端末は、
前記接続確認サーバから送信された暗証用情報を、オペレータにより前記第２オペレータ端末から第２ネットワークを介して前記ユーザ端末に送信させるために、表示する表示部を有し、
前記ユーザ端末は、
前記第２オペレータ端末から送信された前記暗証用情報を当該ユーザに伝えるための出力する出力部
を有することを特徴とするネットワーク接続確認システム。
【請求項３】
接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記確認用スティック端末に前記第１ネットワークを介して接続されるとともに前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して接続された音声合成サーバとを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、
前記音声合成サーバは、
前記ユーザ端末からの接続セッションが確立されると、任意の数値情報を生成して前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して音声で出力する出力部と、
前記確認用スティック端末から前記第１ネットワークを介して前記数値情報を要求するための確認用情報パケットが受信されると、前記生成した数値情報を前記確認用スティック端末に送信する送信部とを有し、
前記確認用スティック端末は、
前記ユーザの操作により、前記確認用情報パケットを生成して前記音声合成サーバに送信する送信部と、
前記確認用情報パケットを送信したことにより前記音声合成サーバから送信された数値情報を表示する表示部とを有する
ことを特徴とするネットワーク接続確認システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークが接続可能か否かを確認するネットワーク接続確認システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＩＰネットワークの接続確認を行うために、ホストコンピュータやルータなどのＩＰノードがＩＰネットワーク上で利用可能性かどうか、また、当該ＩＰネットワークが健全な状態であるかを確認する技術として、非特許文献１の記載のものがある。
【０００３】
この非特許文献１に記載の技術では、ＩＣＭＰを規定しているＲＦＣ７９２「Internet Control Message Protocol（ＩＣＭＰ）」に記載されている「エコー要求」プロトコルに基づき、例えば、ｐｉｎｇ機能のみをスティック端末の形態で実装しておき、ユーザがボタンを押下した際にｐｉｎｇパケットが所定の確認対象のサーバに送信されるように構成する。そして、同サーバからｐｉｎｇ応答が受信された場合に同スティック端末の表示ランプが点灯されることで、ユーザがＩＰノードの利用可能性、およびＩＰネットワークの健全性を含むネットワーク接続を確認できる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】“INTERNET CONTROL MESSAGE PROTOCOL” http://www.ietf.org/rfc/rfc792.txt
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した技術を用いた場合にも、ユーザに例えば「このスティック端末は、ボタン、表示ランプ、乱数発生器、およびタイマから構成されており、ボタンを押下した際に適当な経過時間の後に表示ランプを点灯させているに過ぎず、ネットワークの接続可否情報としてはフェイクである」といった疑念が生じた場合に、これを払拭することは、スティック端末単独では原理的に不可能である。スティック端末の代わりにパーソナルコンピュータを用いてネットワーク接続確認を行うようにしても、同様に疑念を払拭することは不可能である。
【０００６】
そこで本発明では、ネットワークに接続されたユーザ端末に専ら原因があって、ネットワークに接続されているサーバへのアクセスに問題が生じた際に、ユーザに前記疑念をいだかせることなく、ネットワークには何ら問題がないことを提示可能なネットワーク接続確認システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するための、本発明の請求項１に記載のネットワーク接続確認システムは、接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記確認用スティック端末に前記第１ネットワークを介して接続されるとともに前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して接続された自動音声応答端末とを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、前記確認用スティック端末は、ユーザの識別情報および当該ユーザにより指定された暗証用情報を含む確認用情報パケットを生成して前記第１ネットワークを介して前記自動音声応答端末に送信する送信部を有し、前記自動音声応答端末は、前記ユーザ端末から前記第２ネットワークを介して送信された当該ユーザの識別情報を記憶する記憶部と、前記確認用スティック端末から送信された確認用情報パケットに含まれる前記ユーザの識別情報が前記記憶部に記憶されている場合には、前記確認用情報パケット内の暗証用情報を、前記第２ネットワークを介して前記ユーザ端末に送信する応答部とを有し、前記ユーザ端末は、前記自動音声応答端末から送信された前記暗証用情報を当該ユーザに伝えるために出力する出力部を有することを特徴とする。
【０００８】
また本発明の請求項２に記載のネットワーク接続確認システムは、接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記第１ネットワークに接続された第１オペレータ端末と、前記第２ネットワークに接続された第２オペレータ端末と、前記第１ネットワークに接続された接続確認サーバとを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、前記確認用スティック端末は、ユーザの識別情報および当該ユーザにより指定された暗証用情報を含む確認用情報パケットを生成して前記第１ネットワークを介して前記接続確認サーバに送信する送信部を有し、前記接続確認サーバは、前記ユーザ端末から前記第２ネットワークを介して前記第２オペレータ端末に送信されたことにより入力された当該ユーザの識別情報を記憶する記憶部と、前記確認用スティック端末から送信された確認用情報パケットに含まれる前記ユーザの識別情報が前記記憶部に記憶されている場合には、前記確認用情報パケット内の暗証用情報を前記第１オペレータ端末に送信する送信部とを有し、前記第１オペレータ端末は、前記接続確認サーバから送信された暗証用情報を、オペレータにより前記第２オペレータ端末から第２ネットワークを介して前記ユーザ端末に送信させるために、表示する表示部を有し、前記ユーザ端末は、前記第２オペレータ端末から送信された前記暗証用情報を当該ユーザに伝えるための出力する出力部を有することを特徴とする。
【０００９】
また本発明の請求項３に記載のネットワーク接続確認システムは、接続確認対象の第１ネットワークにのみ接続された確認用スティック端末と、前記接続確認対象の第１ネットワークとは異なる第２ネットワークにのみ接続されたユーザ端末と、前記確認用スティック端末に前記第１ネットワークを介して接続されるとともに前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して接続された音声合成サーバとを備えたネットワーク接続確認システムにおいて、前記音声合成サーバは、前記ユーザ端末からの接続セッションが確立されると、任意の数値情報を生成して前記ユーザ端末に前記第２ネットワークを介して音声で出力する出力部と、前記確認用スティック端末から前記第１ネットワークを介して前記数値情報を要求するための確認用情報パケットが受信されると、前記生成した数値情報を前記確認用スティック端末に送信する送信部とを有し、前記確認用スティック端末は、前記ユーザの操作により、前記確認用情報パケットを生成して前記音声合成サーバに送信する送信部と、前記確認用情報パケットを送信したことにより前記音声合成サーバから送信された数値情報を表示する表示部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のネットワーク接続確認システムによれば、ネットワークに接続されたユーザ端末に専ら原因があって、ネットワークに接続されているサーバへのアクセスに問題が生じた際に、ユーザに「このネットワーク接続確認システムはフェイクであって、ネットワークに不具合はないと提示しているが、本当はネットワークに不具合がある」といった疑念をいだかせることなく、同ネットワークには何ら問題がないことの提示が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成を示す全体図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する確認用スティック端末の構成を示す説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する確認用スティック端末の信号処理装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作を示すシーケンス図である。
【図５】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する確認用スティック端末の構成を示す説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する接続確認サーバに記憶される対応付け情報の一例である。
【図７】本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する他の形態の確認用スティック端末の構成を示す説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成を示す全体図である。
【図９】本発明の第２実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１０】本発明の第２実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する自動音声応答端末に記憶される対応付け情報の一例である。
【図１１】本発明の第３実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成を示す全体図である。
【図１２】本発明の第３実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用するデータベース記憶装置に記憶されるデータベースの一例である。
【図１３】本発明の第３実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１４】本発明の第３実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する接続確認サーバに記憶される対応付け情報の一例である。
【図１５】本発明の第４実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成を示す全体図である。
【図１６】本発明の第４実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作を示すシーケンス図である。
【図１７】本発明の第４実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する自動音声応答端末に記憶される対応付け情報の一例である。
【図１８】本発明の第５実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成を示す全体図である。
【図１９】本発明の第５実施形態によるネットワーク接続確認システムで利用する確認用スティック端末の構成を示す説明図である。
【図２０】本発明の第５実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
《第１実施形態》
〈第１実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成〉
本発明の第１実施形態によるネットワーク接続確認システム１の構成について、図１を参照して説明する。
【００１３】
本実施形態によるネットワーク接続確認システム１は、ネットワークの接続状況を確認するための確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎと、これらの確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎにインターネットやイーサネット（登録商標）等の第１のネットワークであるＩＰネットワーク２０を介して接続されたＤＨＣＰサーバ３０、オペレータ端末４０、および接続確認サーバ５０と、ユーザ電話機６０と、ユーザ電話機６０に第２のネットワークである電話網７０を介して接続されたオペレータ電話機８０とを有する。ここで、確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎは第２のネットワークである電話網７０には接続されず第１のネットワークであるＩＰネットワーク２０にのみ接続され、ユーザ電話機６０は第１のネットワークであるＩＰネットワーク２０には接続されず第２のネットワークである電話網７０にのみ接続されている。
【００１４】
確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎは、ＩＰネットワーク２０に健全に接続可能な状態であるか否かの確認を支援する。確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎの詳細な構成を図２に示す。
【００１５】
確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎは、ユーザごとにそれぞれ利用するものであり、ＩＰネットワーク２０上のポートに接続するためのプラグ１１−１と、プラグ１１−１にケーブル１１−２で接続された本体１２とを有する。本体１２内には、物理リンク確認ランプ１３と、ＩＰアドレス確定確認ランプ１４と、数値指定ボタン１５と、ボタン押下回数カウンタ１６と、送信ボタン１７と、信号処理装置１８とを有する。
【００１６】
物理リンク確認ランプ１３は、自確認用スティック端末１０（確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎのいずれか）とＩＰネットワーク２０との物理的リンクが確立したときに点灯する。
【００１７】
ＩＰアドレス確定確認ランプ１４は、自確認用スティック端末１０にＤＨＣＰサーバ３０からＩＰアドレスが割り当てられ設定されたときに点灯する。
【００１８】
数値指定ボタン１５は、ユーザにより操作されるものであり、ユーザが暗証用情報として想起した数値を指定するためのボタンである。
【００１９】
ボタン押下回数カウンタ１６は、数値指定ボタン１５の押下によりユーザに指定された回数を記憶する。
【００２０】
送信ボタン１７は、ユーザにより操作されるものであり、ネットワーク接続確認の確認用情報パケットを送信するためのボタンである。
【００２１】
信号処理装置１８は、図３に示すように、端末ＩＤ記憶部１８１と、端末ＩＤ表示部１８２と、ＩＰアドレス記憶部１８３と、ランプ点灯制御部１８４と、確認用情報生成部１８５と、送信部１８６とを有する。
【００２２】
端末ＩＤ記憶部１８１は、自確認用スティック端末１０のＭＡＣアドレス等の識別情報である端末ＩＤを予め記憶する。
【００２３】
端末ＩＤ表示部１８２は、自確認用スティック端末１０のＭＡＣアドレス等の識別情報である端末ＩＤを表示する。
【００２４】
ＩＰアドレス記憶部１８３は、プラグ１１−１をＩＰネットワーク２０に接続したことによりＤＨＣＰサーバ３０から送信された自確認用スティック端末１０のＩＰアドレスの情報を一時的に記憶する。
【００２５】
ランプ点灯制御部１８４は、ＤＨＣＰサーバ３０から自確認用スティック端末１０のＩＰアドレスが送信されたときに、物理リンク確認ランプ１３およびＩＰアドレス確定確認ランプ１４を点灯させる。
【００２６】
確認用情報生成部１８５は、送信ボタン１７が操作されたときに、ボタン押下回数カウンタ１６に記憶された回数（数値情報）、および端末ＩＤ記憶部１８１に記憶された端末ＩＤを含む確認用情報パケットを生成する。
【００２７】
送信部１８６は、確認用情報生成部１８５で生成された確認用情報パケットを、ＩＰネットワーク２０を介して接続確認サーバ５０に送信する。
【００２８】
ＤＨＣＰサーバ３０は、ＩＰネットワーク２０に接続された端末やサーバのＩＰアドレスを割り当てる。
【００２９】
オペレータ端末４０は、オペレータにより電話網７０を介してユーザから取得されて入力された端末ＩＤを、自オペレータ端末４０のＩＰアドレス情報とともに接続確認サーバ５０に送信する。また、接続確認サーバ５０から数値情報を受信すると、オペレータからユーザに電話網７０を介して伝えさせるために出力する。
【００３０】
接続確認サーバ５０は、オペレータ端末４０から送信された端末ＩＤと、オペレータ端末４０のＩＰアドレス情報とを一対で第１対応づけ情報として一時的に記憶する。また、確認用スティック端末１０から送信された確認用情報パケットを受信すると、この確認用情報パケットに含まれる端末ＩＤが第１対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用情報パケットが接続確認処理対象のユーザの操作により送信されているか否かの認証を行う。認証の結果、端末ＩＤが第１対応付け情報に含まれており接続確認処理対象のユーザの操作により送信されていると判定した場合には、第１対応付け情報の中から当該端末ＩＤに対応するオペレータ端末４０のＩＰアドレス情報を取得し、確認用情報パケット内の数値情報を、当該オペレータ端末４０のＩＰアドレス宛てに送信する。
【００３１】
〈第１実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作〉
本実施形態によるネットワーク接続確認システム１の動作について、図４のシーケンス図を参照して説明する。
【００３２】
まず、ＩＰネットワーク２０に接続されているユーザ端末（図示せず）からＩＰネットワーク２０に接続されている装置（図示せず）へのアクセスに問題が生じた際に、ユーザが当該ユーザ端末を、故障している可能性があるとしてネットワークケーブルごとハブのポートから引き抜き、ネットワークの接続状況の確認処理を行うために図２に示す確認用スティック端末１０のプラグ１１−１を当該ポートに差し込む。これにより、確認用スティック端末１０がＩＰネットワーク２０に接続される（Ｓ１）。この確認用スティック端末１０には、自確認用スティック端末１０を識別するＭＡＣアドレス等の端末ＩＤが予め付与されており、この端末ＩＤが端末ＩＤ記憶部１８１に記憶されるとともに、図５に示すように端末ＩＤ表示部１８２に表示されている。
【００３３】
確認用スティック端末１０のプラグ１１−１をポートに差し込んだことで確認用スティック端末１０とＩＰネットワーク２０との物理的リンクが確立されると、ＩＰネットワーク２０に接続されているＤＨＣＰサーバ３０により、以降の通信で用いられるＩＰアドレスが確認用スティック端末１０に割り当てられる（Ｓ２）。
【００３４】
確認用スティック端末１０では、ＤＨＣＰサーバ３０により割り当てられたＩＰアドレスの情報が取得され、ＩＰアドレス記憶部１８３に記憶される（Ｓ３）。
【００３５】
このときランプ点灯制御部１８４の制御により、確認用スティック端末１０とＩＰネットワーク２０との物理的リンクが正常に確立したことを示す物理リンク確認ランプ１３が点灯されるとともに、自確認用スティック端末１０にＩＰアドレスが割り当てられ設定されたことを示すＩＰアドレス確定確認ランプ１４が点灯される。
【００３６】
次に、ユーザがユーザ電話機６０を利用してサポートセンターのオペレータ電話機８０に電話をかけて、ユーザの識別情報として、確認用スティック端末１０の端末ＩＤ表示部１８２に表示されている端末ＩＤ「12345678」を読み上げてオペレータに伝える（Ｓ４）。このとき、確認用スティック端末１０に具備されている端末ＩＤ読み上げ機能を利用して、ユーザにより読み上げボタンが押下されることにより発声される端末ＩＤを音声情報でオペレータに伝えてもよい。
【００３７】
オペレータは、伝えられた端末ＩＤをオペレータ端末４０から入力する（Ｓ５）。入力された端末ＩＤは、当該オペレータ端末４０のＩＰアドレス情報とともにオペレータ端末４０から接続確認サーバ５０に送信され、接続確認サーバ５０に端末ＩＤとオペレータ端末４０のＩＰアドレスと一対で第１対応付け情報として一時的に記憶される（Ｓ６）。
【００３８】
接続確認サーバ５０に記憶された第１対応付け情報の一例を、図６に示す。図６には、端末ＩＤ「12345678」と、オペレータ端末４０のＩＰアドレス「10.0.0.55」とが対応付けられた第１対応付け情報が示されている。
【００３９】
次にユーザは、暗証用情報として用いる適当な数値を想起する。この数値はオペレータには伝えず、ユーザ自身の記憶にのみ留めるようにする。またこの数値としては、偶然の一致や数間違えを避けるため３乃至７の１桁の数値等が望ましい。
【００４０】
次に、ユーザにより確認用スティック端末１０の数値指定ボタン１５が、ステップＳ７で記憶された数値と同じ回数だけ押下されることにより、当該数値が指定される。数値指定ボタン１５が押下された回数（数値情報）はボタン押下回数カウンタ１６でカウントされ記憶される（Ｓ７）。確認用スティック端末１０は、数値指定ボタン１５が押下された回数をユーザに提示するための表示機能を具備していてもよい。
【００４１】
次に、ユーザにより確認用スティック端末１０の送信ボタン１７が押下されると、信号処理装置１８の確認用情報生成部１８５において、ボタン押下回数カウンタ１６に記憶された回数（数値情報）と、端末ＩＤ記憶部１８１に記憶された端末ＩＤとを含む確認用情報パケットが生成される。生成された確認用情報パケットは、送信部１８６からＩＰネットワーク２０を介して接続確認サーバ５０に送信される（Ｓ８）。送信する際にあて先として利用する接続確認サーバ５０のＩＰアドレスは、確認用スティック端末１０に予め記憶されているかまたは、確認用スティック端末１０がＩＰネットワーク２０に接続された際にＤＨＣＰサーバ３０が指定することにより確認用スティック端末１０に記憶される。
【００４２】
接続確認サーバ５０では、受信した確認用情報パケットに含まれる端末ＩＤが、ステップＳ６で記憶した第１対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象の正規ユーザであるか否かの認証が行われる（Ｓ９）。
【００４３】
認証の結果、端末ＩＤが第１対応付け情報に含まれており、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象のユーザであると判定された場合には、接続確認サーバ５０において第１対応付け情報の中から当該端末ＩＤに対応するオペレータ端末４０のＩＰアドレス情報が取得され、確認用情報パケット内の数値情報が、当該オペレータ端末４０のＩＰアドレス宛てに送信される（Ｓ１０）。
【００４４】
オペレータ端末４０では、接続確認サーバ５０から数値情報が受信されると表示や音声により出力され、オペレータに提示される（Ｓ１１）。
【００４５】
オペレータは、オペレータ端末４０に出力された数値情報をオペレータ電話機８０、ユーザ電話機６０を介してユーザに伝える（Ｓ１２）。
【００４６】
ユーザは、自身で記憶していた想起した数値と、ステップＳ１２でオペレータから伝えられた数値情報とが一致すれば、ユーザが利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク２０、および各サーバには何ら問題がなく、ユーザ端末を利用していた際に生じた問題は、ユーザ端末の物理的故障、ネットワーク接続設定ミス、もしくはネットワークケーブルの不具体にのみ起因しているものであることを確認することができる。
【００４７】
以上の本実施形態によれば、ネットワーク接続確認処理を実行する際に、ユーザが想起した数値の情報を含むＩＰパケットを、ユーザが確認用スティック端末から入力して能動的にＩＰネットワークを介してオペレータに知らせるために送信し、オペレータがこれをＩＰネットワークとは異なる電話網に接続された電話機を利用してユーザに伝えることで応答するため、確認用端末が嘘の接続確認を行っていないという確証の付いた接続確認結果をユーザが得ることができる。そしてこの接続確認処理により、利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク、および各サーバが確実に正常に稼動していることを確認することができ、検証対象のネットワークの健全性を納得することができる。
【００４８】
ここで、更なる確認が不要である場合には、接続確認サーバ５０に一時的に記憶された第１対応付け情報を、オペレータの操作により削除するようにしてもよい。
【００４９】
上述した第１実施形態においては、確認用スティック端末１０のＩＰアドレスがＤＨＣＰサーバ３０により割り当てられる場合について説明したがこれには限定されず、予め確認用スティック端末１０に固定的に記憶されている一つのＩＰアドレス、または予め固定的に記憶されている複数のＩＰアドレスからユーザによりボタン操作などで選択されたＩＰアドレスを用いるようにしてもよい。
【００５０】
また、確認用スティック端末１０で消費する電力は、バッテリーで給電するか、別に具備されているＵＳＢケーブルをＵＳＢハブなどに差し込んで給電するようにしてもよい。なお、新たに電源が投入された際に、確認用スティック端末１０のボタン押下回数カウンタ１６のカウント値はリセットされる。
【００５１】
また上述した第１実施形態においては、確認用スティック端末１０にユーザが想起した数値を指定する際に、数値指定ボタン１５およびボタン押下回数カウンタ１６を利用する場合について説明したがこれには限定されず、図７に示すように確認用スティック端末１０に、異なる数値が予め設定された複数の送信ボタン１７−１〜１７−３を設けておき、確認用スティック端末１０の本体１２には各送信ボタン１７−１〜１７−３に設定された数値（図７では「１」、「２」、「３」）を表示しておき、ユーザが選択した送信ボタンに設定された数値を、ユーザが想起した数値情報として用いるようにしてもよい。
【００５２】
また上述した第１実施形態においては、電話網を利用したユーザとオペレータとの通信に電話機を利用した場合について説明したが、電話網を利用したチャットと用いるようにしてもよい。
【００５３】
《第２実施形態》
〈第２実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成〉
本発明の第２実施形態によるネットワーク接続確認システム２の構成について、図８を参照して説明する。
【００５４】
本実施形態によるネットワーク接続確認システム２は、オペレータ端末４０、接続確認サーバ５０、およびオペレータ電話機８０に換えて自動音声応答端末９０を有する他は、第１実施形態によるネットワーク接続確認システム１の構成と同様であるため、同一機能を有する部分についての詳細な説明は省略する。
【００５５】
自動音声応答端末９０は、ＩＰネットワーク２０に接続されるとともに電話網７０に接続され、ユーザ電話機６０から電話網７０を介した電話通信で取得した確認用スティック端末１０の端末ＩＤと、当該電話通信のセッションを識別する電話セッションＩＤとを一対で第２対応付け情報として一時的に記憶する。また、確認用スティック端末１０から送信された確認用情報パケットを受信すると、この確認用情報パケットに含まれる端末ＩＤが記憶した第２対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用情報パケットが接続確認処理対象のユーザの操作により送信されているか否かの認証を行う。認証の結果、端末ＩＤが第２対応付け情報に含まれており接続確認処理対象のユーザであると判定した場合には、第２対応付け情報の中から当該端末ＩＤに対応する電話セッションＩＤを取得し、取得した電話セッションＩＤに対応する電話セッションを通じて、確認用情報パケットに含まれている数値情報をユーザ電話機６０から出力させてユーザに伝える。
【００５６】
〈第２実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作〉
本実施形態によるネットワーク接続確認システム２の動作について、図９のシーケンス図を参照して説明する。
【００５７】
まず、ＩＰネットワーク２０に接続されているユーザ端末（図示せず）からＩＰネットワーク２０に接続されている装置（図示せず）へのアクセスに問題が生じた際に、ユーザが当該ユーザ端末を、故障している可能性があるとしてネットワークケーブルごとハブのポートから引き抜き、図２に示す確認用スティック端末１０のプラグ１１−１を当該ポートに差し込むと、確認用スティック端末１０において第１実施形態と同様にＤＨＣＰサーバにより割り振られたＩＰアドレスか、固定的に記憶されたＩＰアドレスか、またはユーザにより選択されたＩＰアドレスが取得される。
【００５８】
次に、ユーザがユーザ電話機６０を利用してサポートセンターの自動音声応答端末９０に電話をかけて、電話通信によりユーザの識別情報としての確認用スティック端末１０の端末ＩＤが伝えられる（Ｓ２１）。このとき、ユーザは自動音声応答端末９０との電話セッション確立中に確認用スティック端末１０の端末ＩＤ表示部１８２に表示されている端末ＩＤ「12345678」に対応する電話機の数字ボタンを押下するかまたは、ユーザが読み上げた端末ＩＤ「12345678」の音声や、所定のプリアンブルとそれに続く端末ＩＤ「12345678」のモデム信号もしくはＤＴＭＦ信号を自動音声応答端末９０に認識させることにより、端末ＩＤが伝えられる。
【００５９】
自動音声応答端末９０では、電話通信により取得された確認用スティック端末１０の端末ＩＤと、当該電話通信のセッションを識別する電話セッションＩＤとが一対で第２対応付け情報として一時的に記憶される（Ｓ２２）。
【００６０】
自動音声応答端末９０に記憶された第２対応付け情報の一例を、図１０に示す。図１０には、端末ＩＤ「12345678」と、電話セッションＩＤ「57801」とが対応付けられた第２対応付け情報が示されている。
【００６１】
次に、第１実施形態のステップＳ７で説明した処理と同様に、ユーザに想起された暗証用情報としての数値情報を含む確認用情報パケットが確認用スティック端末１０で生成される。
【００６２】
次に、ユーザにより確認用スティック端末１０の送信ボタン１７が押下されると、信号処理装置１８の確認用情報生成部１８５において、ボタン押下回数カウンタ１６に記憶された回数（数値情報）と、端末ＩＤ記憶部１８１に記憶された端末ＩＤとを含む確認用情報パケットが生成される。
【００６３】
生成された確認用情報パケットは、送信部１８６からＩＰネットワーク２０を介して自動音声応答端末９０に送信される（Ｓ２３、Ｓ２４）。送信する際にあて先として利用する自動音声応答端末９０のＩＰアドレスは、確認用スティック端末１０に予め記憶されているかまたは、確認用スティック端末１０がＩＰネットワーク２０に接続された際にＤＨＣＰサーバ３０が指定することにより確認用スティック端末１０に記憶される。
【００６４】
自動音声応答端末９０では、取得した確認用情報パケットに含まれる端末ＩＤが、ステップＳ２２で記憶した第２対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象の正規ユーザであるか否かの認証が行われる(Ｓ２５)。
【００６５】
認証の結果、端末ＩＤが第２対応付け情報に含まれており、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象のユーザであると判定した場合には、第２対応付け情報の中から当該端末ＩＤに対応する電話セッションＩＤが取得され、この電話セッションＩＤに対応する電話セッションを通じて、確認用情報パケット内の数値情報がユーザ電話機６０に出力される（Ｓ２６）。このとき、自動音声応答端末９０の音声合成機能により数値情報が音声情報に変換されて送信され、ユーザ電話機６０から出力されることでユーザに伝えられる。
【００６６】
ユーザは、自身で記憶していた想起した数値と、ステップＳ２６でユーザ電話機６０からの音声出力により伝えられた数値情報とが一致すれば、ユーザが利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク２０、および各サーバには何ら問題がなく、ユーザ端末を利用していた際に生じた問題は、ユーザ端末の物理的故障、ネットワーク接続設定ミス、もしくはネットワークケーブルの不具体にのみ起因しているものであることを確認することができる。
【００６７】
以上の本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、ネットワーク接続の確認処理の際にオペレータによる操作を必要とせずに容易に接続確認結果を得ることができ、検証対象のネットワークの健全性を納得することができる。
【００６８】
ここで、ユーザにより電話接続が切断された際は、自動音声応答端末９０に一時的に記憶された第２対応付け情報は削除される。
【００６９】
《第３実施形態》
〈第３実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成〉
本発明の第３実施形態によるネットワーク接続確認システム３の構成について、図１１を参照して説明する。
【００７０】
本実施形態によるネットワーク接続確認システム３は、確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎおよび接続確認サーバ５０が接続されたハブ１００がルータ１１０を介してＩＰネットワーク２０に接続されるとともに、オペレータ端末４０およびデータベース記憶装置１２０が接続されたハブ１３０がルータ１４０を介してＩＰネットワーク２０に接続されることにより、構成されている。
【００７１】
ハブ１００には、確認用スティック端末１０−１を接続するためのポート１０１−１と、確認用スティック端末１０−２を接続するためのポート１０１−２と、・・・確認用スティック端末１０−ｎを接続するためのポート１０１−ｎと、接続確認サーバ５０を接続するためのポート１０２と、ＩＰネットワーク２０側のルータ１１０に接続するためのポート１０３とを有する。またハブ１００は、ユーザの操作によりいずれかの確認用スティック端末１０から確認用情報パケットを送信する際、当該確認用スティック端末１０が接続されているポート１０１のユニークなＩＤであるポートＩＤを追加してブロードキャスト送信する機能を有する。
【００７２】
各ポート１０１−１〜１０１−ｎには接続確認処理を利用する各ユーザが予め対応付けられており、各ポート１０１−１〜１０１−ｎのポートＩＤと各ユーザの個人情報との対応付けを示したデータベースが、データベース記憶装置１２０に記憶されている。
【００７３】
ハブ１３０には、ＩＰネットワーク側のルータ１４０に接続するためのポート１３１と、オペレータ端末４０に接続するためのポート１３２と、データベース記憶装置１２０に接続するためのポート１３３とを有する。
【００７４】
確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎ、オペレータ端末４０、接続確認サーバ５０等の機能は、第１実施形態で説明した各装置の機能と同様であるため、詳細な説明は省略する。
【００７５】
〈第３実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作〉
本実施形態において、データベース記憶装置１２０に予め記憶されている、各ポート１０１−１〜１０１−ｎと各ユーザの個人情報との対応付けを示したデータベースの一例を、図１２に示す。
【００７６】
図１２のデータベースには、個人情報（氏名「○○○」／住所「△△△」／生年月日／「×××」）を有するユーザに対応付けられたポートＩＤが「NTTP00123」であることが示されている。
【００７７】
このようにデータベースが記憶されている状態で実行される本実施形態によるネットワーク接続確認システム３の動作について、図１３のシーケンス図を参照して説明する。
【００７８】
まず、ＩＰネットワーク２０に接続されているユーザ端末（図示せず）からＩＰネットワーク２０に接続されている装置（図示せず）へのアクセスに問題が生じた際に、ユーザが当該ユーザ端末を、故障している可能性があるとしてネットワークケーブルごとハブのポートから引き抜き、図２に示す確認用スティック端末１０のプラグ１１−１を当該ポートに差し込むと、確認用スティック端末１０において第１実施形態と同様にＤＨＣＰサーバにより割り振られたＩＰアドレスか、固定的に記憶されたＩＰアドレスか、またはユーザにより選択されたＩＰアドレスが取得される。
【００７９】
次に、ユーザがユーザ電話機６０を利用してサポートセンターのオペレータ電話機８０に電話をかけて、当該ユーザの識別情報として個人情報（氏名「○○○」／住所「△△△」／生年月日／「×××」）をオペレータに伝える（Ｓ３１）。
【００８０】
オペレータは、データベース記憶装置１２０に記憶されたデータベースを用い、伝えられた個人情報に対応するポートＩＤ「NTTP00123」を特定する。
【００８１】
次にオペレータの操作により、特定されたポートＩＤ「NTTP00123」の情報がオペレータ端末４０から入力され（Ｓ３２）、当該オペレータ端末４０のＩＰアドレス情報とともにオペレータ端末４０から接続確認サーバ５０に送信される。接続確認サーバ５０では、受信したポートＩＤとオペレータ端末４０のＩＰアドレスとが一対で第３対応付け情報として一時的に記憶される（Ｓ３３）。
【００８２】
接続確認サーバ５０に記憶された第３対応付け情報の一例を、図１４に示す。図１４には、ポートＩＤ「NTTP00123」と、オペレータ端末４０のＩＰアドレス「10.0.0.55」とが対応付けられた第３対応付け情報が示されている。
【００８３】
次に第１実施形態のステップＳ７で説明した処理と同様に、ユーザに想起された数値を含む確認用情報パケットが確認用スティック端末１０で生成される。生成された確認用情報パケットは、同一セグメント内にブロードキャスト送信される（Ｓ３４、Ｓ３５）。このブロードキャスト送信が行われる際、ハブ１００により、当該確認用スティック端末１０が接続されているポート１０１のポートＩＤが各確認用情報パケットに追加される。
【００８４】
ブロードキャスト送信されたパケットを受信するように予め設定されている接続確認サーバ５０では、受信した確認用情報パケットに含まれるポートＩＤが、ステップＳ３３で記憶した第３対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象の正規ユーザであるか否かの認証が行われる（Ｓ３６）。
【００８５】
認証の結果、ポートＩＤが第３対応付け情報に含まれており、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象のユーザであると判定された場合には、接続確認サーバ５０において第３対応付け情報の中から当該ポートＩＤに対応するオペレータ端末４０のＩＰアドレス情報が取得され、確認用情報パケット内の数値情報が、当該オペレータ端末４０のＩＰアドレス宛てに送信される（Ｓ３７）とともに、当該確認用スティック端末１０に接続確認サーバ５０のＭＡＣアドレスが送信される（Ｓ３８）。
【００８６】
確認用スティック端末１０では、接続確認サーバ５０のＭＡＣアドレスが受信されると、一時的に記憶される（Ｓ３９）。記憶された接続確認サーバ５０のＭＡＣアドレスは、電源が落とされた際に消去される。
【００８７】
またオペレータ端末４０では、接続確認サーバ５０から数値情報が受信されると表示や音声により出力され、オペレータに提示される（Ｓ４０）。
【００８８】
オペレータは、オペレータ端末４０に出力された数値情報をオペレータ電話機８０、ユーザ電話機６０を介してユーザに伝える（Ｓ４１）。
【００８９】
ユーザは、自身で記憶していた想起した数値と、ステップＳ４１でユーザ電話機６０からの音声出力により伝えられた数値情報とが一致すれば、ユーザが利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク２０、および各サーバには何ら問題がなく、ユーザ端末を利用していた際に生じた問題は、ユーザ端末の物理的故障、ネットワーク接続設定ミス、もしくはネットワークケーブルの不具体にのみ起因しているものであることを確認することができる。
【００９０】
また通常、ネットワークの接続状況の確認処理は、ユーザにより連続して複数回実行されると考えられるが、確認用情報パケットを毎回ブロードキャストで送信することは非効率的であるため、連続した２回目以降の確認処理による確認用情報パケットは、ステップＳ３９で記憶したＭＡＣアドレスの接続確認サーバ５０にユニキャストで送信される。このように構成することにより、通信負荷が低減され効率良く処理を実行することが可能になる。
【００９１】
以上の本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、ユーザは自身が常に把握している個人情報をオペレータに伝えることでネットワーク接続の確認処理を実行することができ、ユーザの負担を軽減させることができる。
【００９２】
《第４実施形態》
〈第４実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成〉
本発明の第４実施形態によるネットワーク接続確認システム４の構成について、図１５を参照して説明する。
【００９３】
本実施形態によるネットワーク接続確認システム４は、オペレータ端末４０、接続確認サーバ５０、およびオペレータ電話機８０に換えて自動音声応答端末９０を有する他は、第３実施形態によるネットワーク接続確認システム３の構成と同様であるため、同一機能を有する部分についての詳細な説明は省略する。
【００９４】
〈第４実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作〉
本実施形態においても、第３実施形態と同様に、データベース記憶装置１２０には図１２に示すようなデータベースが記憶されているものとする。
【００９５】
このようにデータベースが記憶されている状態で実行される本実施形態によるネットワーク接続確認システム４の動作について、図１６のシーケンス図を参照して説明する。
【００９６】
まず、ＩＰネットワーク２０に接続されているユーザ端末（図示せず）からＩＰネットワーク２０に接続されている装置（図示せず）へのアクセスに問題が生じた際に、ユーザが当該ユーザ端末を、故障している可能性があるとしてネットワークケーブルごとハブのポートから引き抜き、図２に示す確認用スティック端末１０のプラグ１１−１を当該ポートに差し込むと、確認用スティック端末１０において第１実施形態と同様にＤＨＣＰサーバにより割り振られたＩＰアドレスか、固定的に記憶されたＩＰアドレスか、またはユーザにより選択されたＩＰアドレスが取得される。
【００９７】
次に、ユーザがユーザ電話機６０を利用してサポートセンターの自動音声応答端末９０に電話をかけて、電話通信により当該ユーザの識別情報としての個人情報（氏名「○○○」／住所「△△△」／生年月日／「×××」）を伝える（Ｓ５１）。このとき、ユーザが伝えた個人情報の音声が、自動音声応答端末９０で認識され内容が取得される。
【００９８】
自動音声応答端末９０では、データベース記憶装置１２０に記憶されたデータベースが用いられ、電話通信により取得された個人情報に対応するポートＩＤ「NTTP00123」が特定され、特定されたポートＩＤと、当該電話通信のセッションを識別する電話セッションＩＤとが一対で第４対応付け情報として一時的に記憶される（Ｓ５２）。
【００９９】
自動音声応答端末９０に記憶された第４対応付け情報の一例を、図１７に示す。図１７には、ポートＩＤ「NTTP00123」と、電話セッションＩＤ「57801」とが対応付けられた第４対応付け情報が示されている。
【０１００】
次に、第１実施形態のステップＳ７で説明した処理と同様に、ユーザに想起された暗証用情報としての数値情報を含む確認用情報パケットが確認用スティック端末１０で生成される。
【０１０１】
次に、ユーザにより確認用スティック端末１０の送信ボタン１７が押下されると、信号処理装置１８の確認用情報生成部１８５において、ボタン押下回数カウンタ１６に記憶された回数（数値情報）を含む確認用情報パケットが生成される。
【０１０２】
生成された確認用情報パケットは、ＩＰネットワーク２０内にブロードキャスト送信される（Ｓ５３、Ｓ５４）。このブロードキャスト送信が行われる際、ハブ１００により、当該確認用スティック端末１０が接続されているポートのポートＩＤが各確認用情報パケットに追加される。
【０１０３】
ブロードキャスト送信されたパケットを受信するように予め設定されている自動音声応答端末９０では、取得した確認用情報パケットに含まれるポートＩＤが、ステップＳ５２で記憶した第４対応付け情報に含まれるか否かにより、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象の正規ユーザであるか否かの認証が行われる（Ｓ５５)。
【０１０４】
認証の結果、ポートＩＤが第４対応付け情報に含まれており、当該確認用スティック端末１０の利用者が接続確認処理対象のユーザであると判定された場合には、接続確認サーバ５０において第４対応付け情報の中から当該ポートＩＤに対応する電話セッションＩＤが取得され、この電話セッションＩＤに対応する電話セッションを通じて、確認用情報パケット内の数値情報がユーザ電話機６０に出力される（Ｓ５６）。このとき、自動音声応答端末９０の音声合成機能により数値情報が音声情報に変換されて送信され、ユーザ電話機６０から出力されることでユーザに伝えられる。
【０１０５】
ユーザは、自身で記憶していた想起した数値と、ステップＳ５６でユーザ電話機６０からの音声出力により伝えられた数値情報とが一致すれば、ユーザが利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク２０、および各サーバには何ら問題がなく、ユーザ端末を利用していた際に生じた問題は、ユーザ端末の物理的故障、ネットワーク接続設定ミス、もしくはネットワークケーブルの不具体にのみ起因しているものであることを確認することができる。
【０１０６】
以上の本実施形態によれば、第２実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、ユーザが自身で常に把握している個人情報をオペレータに伝えることでネットワーク接続の確認処理を実行することができ、ユーザの負担が軽減されるとともに検証対象のネットワークの健全性を納得することができる。
【０１０７】
上述した第１実施形態〜第４実施形態においては、ユーザにより想起され指定された数値情報を含む確認用情報パケットは単一で生成、送信される場合について説明したが、確認用スティック端末１０において例えば「０」から「２５５」の１バイトの数値を１個ずつ確認用要求パケットに追加して含めた２５６個の確認用情報要求パケット群が生成され、順次送信されるようにしてもよい。この方式においては、確認用情報要求パケット群を受信するサーバが、一定個数以上のパケットを受信するという条件の下に、例えば数値「２５５」を含む確認用情報要求パケットが受信された時点で応答するようにすればよい。
【０１０８】
《第５実施形態》
〈第５実施形態によるネットワーク接続確認システムの構成〉
本発明の第５実施形態によるネットワーク接続確認システム５の構成について、図１８を参照して説明する。
【０１０９】
本実施形態によるネットワーク接続確認システム５は、自動音声応答端末９０に換えて音声合成サーバ１５０を有する他は、第２実施形態によるネットワーク接続確認システム２の構成と同様であるため、同一機能を有する部分についての詳細な説明は省略する。
【０１１０】
音声合成サーバ１５０は、予測不可能なシーケンスで、数秒ごとに任意の数値情報を生成する機能、および生成した数値情報を音声に変換して出力する機能を具備する。音声合成サーバ１５０で生成する数値情報としては、擬似乱数などで発生したシーケンスを利用し、例えば数値情報が３種類の場合、多桁の乱数を発生し、「乱数mod 3+1」により、「１」、「２」、または「３」が生成される。
【０１１１】
また確認用スティック端末１０−１〜１０−ｎには、図１９に示すように、音声合成サーバ１５０で生成される数値「１」〜「３」にそれぞれ対応し、生成された数値が送信されたときに点灯する表示ランプ１９−１〜１９−３を具備する。
【０１１２】
〈第５実施形態によるネットワーク接続確認システムの動作〉
本実施形態によるネットワーク接続確認システム５の動作について、図２０のシーケンス図を参照して説明する。
【０１１３】
まず、ＩＰネットワーク２０に接続されているユーザ端末（図示せず）からＩＰネットワーク２０に接続されている装置（図示せず）へのアクセスに問題が生じた際に、ユーザが当該ユーザ端末を、故障している可能性があるとしてネットワークケーブルごとハブのポートから引き抜き、図２に示す確認用スティック端末１０のプラグ１１−１を当該ポートに差し込むと、確認用スティック端末１０において第１実施形態と同様にＤＨＣＰサーバにより割り振られたＩＰアドレスか、固定的に記憶されたＩＰアドレスか、またはユーザにより選択されたＩＰアドレスが取得される。
【０１１４】
次に、ユーザがユーザ電話機６０を利用してサポートセンターの音声合成サーバ１５０に電話をかけ電話セッションが確立されると（Ｓ６１）、音声合成サーバ１５０において、予測不可能なシーケンスで数秒ごとに任意の数値情報「１」、「２」、または「３」が生成され、生成した数値情報が音声に変換されて出力される（Ｓ６２）。
【０１１５】
ユーザは、音声で出力された数値情報を、ユーザ電話機６０を通じて随時認知することができる（Ｓ６３）。
【０１１６】
一方、ユーザにより確認用スティック端末１０の送信ボタン１７が押下されると、信号処理装置１８の確認用情報生成部１８５において、数値情報の送信を要求する確認用情報要求パケットが生成される。
【０１１７】
生成された確認用情報要求パケットは、送信部１８６からＩＰネットワーク２０を介して音声合成サーバ１５０に送信される（Ｓ６４）。送信する際にあて先として利用する音声合成サーバ１５０のＩＰアドレスは、確認用スティック端末１０に予め記憶されているかまたは、確認用スティック端末１０がＩＰネットワーク２０に接続された際にＤＨＣＰサーバ３０が指定することにより確認用スティック端末１０に記憶される。
【０１１８】
なお、この確認用情報要求パケットは、確認用スティック端末１０がＩＰネットワーク２０に接続されると同時に、定期的に音声合成サーバ１５０に送信されるようにしてもよい。
【０１１９】
音声合成サーバ１５０では、確認用情報要求パケットが受信された時点で生成されている最新の数値情報を確認用スティック端末１０に送信することで応答される（Ｓ６５）。
【０１２０】
ステップＳ６４において、例えば「０」から「２５５」の１バイトの数値を１個ずつ確認用要求パケットに追加して含めた２５６個の確認用情報要求パケット群が生成され、順次音声合成サーバ１５０に送信されるようにしてもよい。この方式においては、確認用情報要求パケット群を受信する音声合成サーバ１５０が、一定個数以上のパケットを受信するという条件の下に、例えば数値「２５５」を含む確認用情報要求パケットが受信された時点で生成されている最新の数値情報を確認用スティック端末１０に送信することで応答される。
【０１２１】
次に確認用スティック端末１０では、音声合成サーバ１５０から送信された数値に対応する表示ランプが点灯される（Ｓ６６）。
【０１２２】
ユーザは、ステップＳ６３で電話通信により出力され認知した数値情報と、確認用スティック端末１０で点灯した表示ランプに対応する数値情報とが一致すれば、ユーザが利用しているポートが具備されたハブ、ＩＰネットワーク２０、および各サーバには何ら問題がなく、ユーザ端末を利用していた際に生じた問題は、ユーザ端末の物理的故障、ネットワーク接続設定ミス、もしくはネットワークケーブルの不具体にのみ起因しているものであることを確認することができる。
【０１２３】
以上の本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、ネットワーク接続の確認処理の際にオペレータによる操作を必要とせず、またユーザは認証のための情報を音声で伝えることを必要とせず、容易に接続確認結果を得ることができ、検証対象のネットワークの健全性を納得することができる。
【０１２４】
また上述した第１実施形態〜第５実施形態においては、第２のネットワークとして電話網を利用した場合について説明したが、電話網に替えて３Ｇ回線網やＷｉＭａｘ（Worldwide Interoperability for Microwave Access）などを用いることも可能である。
【符号の説明】
【０１２５】
１、２、３、４、５…ネットワーク接続確認システム
１０、１０−１〜１０−ｎ…確認用スティック端末
１１−１…プラグ
１１−２…ケーブル
１２…本体
１３…物理リンク確認ランプ
１４…ＩＰアドレス確定確認ランプ
１５…数値指定ボタン
１６…ボタン押下回数カウンタ
１７、１７−１〜１７−３…送信ボタン
１８…信号処理装置
１９−１〜１９−３…表示ランプ
２０…ＩＰネットワーク
３０…ＤＨＣＰサーバ
４０…オペレータ端末
５０…接続確認サーバ
６０…ユーザ電話機
７０…電話網
８０…オペレータ電話機
９０…自動音声応答端末
１００、１３０…ハブ
１０１−１〜１０１−ｎ、１０２、１０３、１３１、１３２、１３３…ポート
１１０、１４０…ルータ
１２０…データベース記憶装置
１５０…音声合成サーバ
１８１…端末ＩＤ記憶部
１８２…端末ＩＤ表示部
１８３…ＩＰアドレス記憶部
１８４…ランプ点灯制御部
１８５…確認用情報パケット生成部
１８６…送信部
【図１】
0005723833.tif 000002
【図２】
0005723833.tif 000003
【図３】
0005723833.tif 000004
【図４】
0005723833.tif 000005
【図５】
0005723833.tif 000006
【図６】
0005723833.tif 000007
【図７】
0005723833.tif 000008
【図８】
0005723833.tif 000009
【図９】
0005723833.tif 000010
【図１０】
0005723833.tif 000011
【図１１】
0005723833.tif 000012
【図１２】
0005723833.tif 000013
【図１３】
0005723833.tif 000014
【図１４】
0005723833.tif 000015
【図１５】
0005723833.tif 000016
【図１６】
0005723833.tif 000017
【図１７】
0005723833.tif 000018
【図１８】
0005723833.tif 000019
【図１９】
0005723833.tif 000020
【図２０】
0005723833.tif 000021