(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
主走査方向に配置された複数の発光部を有し、原稿載置台に置かれた原稿を照射する光を発光する光源と、
前記光源と前記原稿との間に配置されるものであり、前記原稿に向かって光を出光する第１出光面と、この第１出光面を含む面とは異なる面上にあって光を出光する第２出光面と、前記第１出光面と前記第２出光面とをつなぐ面であり前記第１出光面に向けて光を反射する反射面と、を有する導光体と、
前記第１出光面を覆うように固定される拡散部材と、
前記導光体と間隔をおいて配置され、前記第２出光面から出光した光を前記原稿に向けて反射する反射手段と、
前記原稿によって反射され前記導光体と前記反射手段との間を通過する反射光を更に反射させる１つ又は複数のミラーと、
前記１つ又は複数のミラーにより反射された光を結像させる結像レンズと、
前記結像レンズの結像位置に配置され、前記結像レンズによる結像に基づいて前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、を備え、
前記導光体は、前記反射面上の前記第１出光面側における主走査方向に沿った縁部において前記反射光の光路側に向かって突出した形状をなす固定しろ部を当該導光体と一体的に有し、
前記固定しろ部の一面は前記第１出光面と同一面であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１出光面は、前記反射面を延長した仮想面と前記第１出光面との交線より前記反射光の光路側に延び、前記固定しろ部に含まれる固定しろ領域と、前記交線より前記反射光の光路とは反対側に延びる出光領域とを備え、
前記拡散部材は、その主走査方向に延びる辺のうち前記反射光の光路側の辺が、前記第１出光面の前記固定しろ領域内に位置し、かつ、前記第１出光面の前記出光領域を覆うように固定されるものであり、前記第１出光面のうち前記出光領域から出光した光は前記原稿面における前記画像読取手段が読み取り可能な領域を照射し、前記第１出光面のうち前記固定しろ領域から出光した光は前記原稿面における前記画像読取手段が読み取り可能な領域外を照射するものである請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記導光体は、前記第１出光面の前記固定しろ領域の前記反射光の光路側の前記主走査方向に延びる縁部から当該第１出光面と略直交する方向に突出した形状をなす凸部を更に有し、前記拡散部材は当該凸部を基準に固定されるものである請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置が読み取った画像に基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段と、を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源の光を効率良く原稿に照射するための導光体を備えた画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
原稿の画像を読み取る画像読取装置として、原稿を照射するＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）を用いた光源と、原稿からの光を反射させて光路を形成するミラーと、この光を結像させる結像レンズと、結像された光から原稿の画像を読み取るＣＣＤ（Charge coupled Device）と、を備える画像読取装置が知られている。
【０００３】
ＬＥＤ光源は指向性の強い光源であるため、原稿面におけるＬＥＤの発光面と対向する部分には照射強度の強い光を照射し、ＬＥＤの発光面と対向していない部分には照射強度の弱い光を照射する。従って、原稿面には照射分布が不均一な光が照射されることになり、読み取り画像の画質を悪くする原因の一つとなっていた。そこで、特許文献１及び２には、導光体の出光面に拡散板を配置することによって、光の照射強度を拡散させる方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１８０８４１号公報
【特許文献２】特開２００９−２８２２４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の方法では、拡散板を保持するため部材が導光体の出光面付近で必要となり、コストアップと装置の小型化が困難になるという問題があった。更に、出光面の縁にて拡散板を折り曲げることによって出光面全体を拡散板で覆う場合、拡散板に折り目をつける必要があり、取り付け過程において工程を追加する必要があった。
【０００６】
また、拡散板を両面テープや接着剤等を用いて出光面に固定する場合、出光面の全面を確実に覆うために拡散板は出光面の面積よりも大きく成形されていた。従って、拡散板を出光面に貼り合わせたとき、拡散板の周囲部分が少しはみ出すようになる。このはみ出した面には両面テープが貼られているため、接着面が露出した状態となり、この部分に付着した埃やゴミ等が原稿を反射した光の光路にかかる可能性があった。原稿を反射した光の光路を埃等が遮ると、ＣＣＤの読み取り画像に筋画像が発生してしまう。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、拡散板への埃の付着を防ぎつつ、導光体への拡散板の固定作業を簡単にした画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明の画像読取装置は、主走査方向に配置された複数の発光部を有し、原稿載置台に置かれた原稿を照射する光を発光する光源と、前記光源と前記原稿との間に配置されるものであり、前記原稿に向かって光を出光する第１出光面と、この第１出光面を含む面とは異なる面上にあって光を出光する第２出光面と、前記第１出光面と前記第２出光面とをつなぐ面であり前記第１出光面に向けて光を反射する反射面と、を有する導光体と、前記第１出光面を覆うように固定される拡散部材と、前記導光体と間隔をおいて配置され、前記第２出光面から出光した光を前記原稿に向けて反射する反射手段と、前記原稿によって反射され前記導光体と前記反射手段との間を通過する反射光を更に反射させる１つ又は複数のミラーと、前記１つ又は複数のミラーにより反射された光を結像させる結像レンズと、前記結像レンズの結像位置に配置され、前記結像レンズによる結像に基づいて前記原稿の画像を読み取る画像読取手段と、を備え、前記導光体は、前記反射面上の前記第１出光面側における主走査方向に沿った縁部において前記反射光の光路側に向かって突出した形状をなす固定しろ部を当該導光体と一体的に有し、前記固定しろ部の一面は前記第１出光面と同一面であることを特徴とする。
【０００９】
従来、第１出光面に固定する拡散部材は、第１出光面の全面を確実に覆うために第１出光面の面積よりも大きく成形されていた。そして、拡散部材は両面テープや接着剤等によって第１出光面に固定される。つまり、拡散部材を第１出光面に貼り合わせたとき、拡散部材の周囲部分が少しはみ出すようになる。このはみ出した面には両面テープが貼られているため、接着面が露出した状態となり、この部分に付着した埃やゴミ等が原稿を反射した光の光路を妨げる可能性があった。
【００１０】
そこで、反射面上の第１出光面側における主走査方向に沿った縁部に原稿を反射した光の光路に向かって突出した形状をなす固定しろ部を設ける。この固定しろ部を設けることにより、従来は露出していた拡散部材の接着面が固定しろ部によって被覆されることになる。従って、接着面に原稿を反射した光の光路を妨げるような埃が付着することを防ぐことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記第１出光面は、前記反射面を延長した仮想面と前記第１出光面との交線より前記反射光の光路側に延び、前記固定しろ部に含まれる固定しろ領域と、前記交線より前記反射光の光路とは反対側に延びる出光領域とを備え、前記拡散部材は、その主走査方向に延びる辺のうち前記反射光の光路側の辺が、前記第１出光面の前記固定しろ領域内に位置し、かつ、前記第１出光面の前記出光領域を覆うように固定されるものであり、前記第１出光面のうち前記出光領域から出光した光は前記原稿面における前記画像読取手段が読み取り可能な領域を照射し、前記第１出光面のうち前記固定しろ領域から出光した光は前記原稿面における前記画像読取手段が読み取り可能な領域外を照射するものである。
【００１２】
従来は、埃の付着を避けるために、拡散部材の接着面の露出面が少なくなるように拡散部材の一辺と第１出光面の縁を慎重に合わせた後に固定していたため、固定作業が大変困難であった。しかし、固定しろ領域を設けることで、この固定しろ領域内に拡散部材の一辺がくるように拡散部材を固定すればよいため、固定作業が簡単になる。更に、第１出光面上の固定しろ領域から出光する光は原稿面における読み取り可能な領域外を照射することにより、拡散部材を透過していない光（照射強度が拡散されていない強い光）が原稿を照射することを防ぎ、画像読取手段による読み取り画像の画質悪化を防ぐことができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像読取装置であって、前記導光体は、前記第１出光面の前記固定しろ領域の前記反射光の光路側の前記主走査方向に延びる縁部から当該第１出光面と略直交する方向に突出した形状をなす凸部を更に有し、前記拡散部材は当該凸部を基準に固定されるものである。
【００１４】
この構成によれば、拡散部材を第１出光面に配置する際は凸部を基準にして拡散部材の位置合わせをすれば、第１出光面から出光し原稿面における読み取り可能な領域を照射する光は拡散部材を通過することになる。従って、簡単に拡散部材の固定作業をすることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明の画像形成装置は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置と、前記画像読取装置が読み取った画像に基づいて用紙に画像を形成する画像形成手段と、を備えたものである。
【００１６】
この構成によれば、請求項１〜３と同様の効果を奏する。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、反射面上の第１出光面側における主走査方向に沿った縁部に原稿を反射した光の光路に向かって突出した形状をなす固定しろ部を設ける。この固定しろ部を設けることにより、従来は露出していた拡散部材の接着面が固定しろ部によって被覆されることになる。従って、接着面に原稿を反射した光の光路を妨げるような埃が付着することを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】画像形成装置の内部構造の概略を示す図。
【図２】読取部の内部構造を示す概略平面図。
【図３】図２に示す画像読取装置の矢印Ｓ方向から見た図。
【図４】照明部の構成を説明する断面図。
【図５】図３に示す導光体の部分拡大図。
【図６】図３に示すＬＥＤユニットの斜視図。
【図７】従来の導光体の部分拡大図。
【図８】導光体の一部を示す斜視図。
【図９】導光体の部分拡大図。
【図１０】導光体の部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明における実施の形態を説明する。まず、図１〜３を用いて、本実施の形態である画像形成装置１について説明する。図１は、画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。図２は、読取部３０１の内部構造を示す概略平面図である。図３は、図２を矢印Ｓ方向から見た図である。尚、本実施の形態では、本発明を適用した画像形成装置を例に説明するが、後述する画像読取装置３００のみでも実現可能である。また、本実施の形態において、後述する手差しトレイ６５が配置された側（図１における右側）を画像形成装置１の前側とする。
【００２０】
画像形成装置１は、上方側に配置される画像読取装置３００と、下方側に配置され画像読取装置３００からの画像情報に基づいて用紙Ｔにトナー画像を形成する装置本体Ｍと、を備える。画像読取装置３００は、所定の原稿Ｇを送り出す原稿送り部７０と、原稿Ｇの画像を読み込む読取部３０１と、を備える。原稿送り部７０は、読取部３０１に対して不図示の連結部により開閉可能に連結され、後述する読取面３０２Ａを保護する機能も有する。
【００２１】
原稿送り部７０が閉状態の場合、原稿Ｇは、原稿送り部７０における上面に形成される原稿載置部７１に載置される。原稿載置部７１に載置された原稿Ｇは、不図示の送りローラにより読取部３０１における読取面３０２Ａを構成する第１読取面３０３Ａに移動される。この場合、後述する照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９は、第１位置３０３に固定される。そして、原稿Ｇが第１読取面３０３Ａをスライドするように移動されることで、ＣＣＤ３５８により原稿Ｇの表面に形成された画像が読み取られる。
【００２２】
原稿送り部７０が開状態の場合、原稿Ｇは、読取面３０２Ａを構成する第２読取面３０４Ａに載置される。この場合、照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９は、第２位置３０４に配置されると共に、第２位置３０４おいて副走査方向Ｘにそれぞれ移動する。照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９は、後述する光路Ｈの長さ（光路長）を一定に保持しながら移動される。これにより、第２読取面３０４Ａに載置された原稿Ｇの画像が読みとられる。
【００２３】
装置本体Ｍは、像担持体としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラ８を含む中間転写ユニット２００と、定着装置９と、を備える。また、装置本体Ｍは、該装置本体Ｍの下方側に引き出し可能に配置され用紙Ｔが積層された状態で収納される給紙カセット５２を備える。また、装置本体Ｍは、給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔが搬送される搬送路５４を備える。
【００２４】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄは、円筒形状の部材であり、図１に対して垂直な回転軸を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの上方に配置され、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に正（プラス極性）帯電させる。
【００２５】
レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの上方に感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれから離間して配置され、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モーター等を有して構成される。レーザスキャナユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、読取部３０１により読み込まれた画像に関する画像情報に基づいて感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面を走査露光する。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に帯電した電荷が除去され、静電潜像が形成される。
【００２６】
現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの側方（図１において左側）に配置され、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された静電潜像に各色のトナー画像を現像する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つのトナー色に対応し、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに対向配置可能な現像ローラ１１６ａ、１１６ｂ、１１６ｃ、１１６ｄとトナー攪拌用の攪拌ローラとを有して構成される。
【００２７】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容し、本実施の形態では、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。トナー供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。
【００２８】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに現像された各色のトナー画像が順次転写される。中間転写ベルト７は、駆動ローラ３５とテンションローラ３６との間に掛け渡されて配置される。テンションローラ３６がバネ３８によって駆動ローラ３５から離れる側に付勢されているので、中間転写ベルト７には、所定の張力が与えられる。
【００２９】
中間転写ベルト７における感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより、中間転写ベルト７における所定部分が挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。このようにして１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成され、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色トナー画像が中間転写ベルト７に順次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００３０】
１次転写ローラ３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の電圧印加手段により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色トナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００３１】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラ８には、不図示の電圧印加手段により、中間転写ベルト７のトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３２】
２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に対して接離される。具体的には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラ８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に移動され、他の場合には離間位置に移動される。ここで、２次転写ローラ８における接離動作は中間転写ユニット２００全体が回動移動されることによりなされる。
【００３３】
中間転写ユニット２００は、２次転写ローラ８を収容すると共に該２次転写ローラ８を回転可能に軸支するハウジング２０１と、ハウジング２０１の側面に配置される回転駆動ギア２１０と、２次転写ローラ８の回転軸方向であってハウジング２０１の側面に配置されるローラ側ギア２２０と、回転駆動ギア２１０とローラ側ギア２２０とに当接して配置されるアイドルギア２３０とを備える。中間転写ユニット２００は、不図示の接離手段により、不図示の回転軸を中心として２次転写ローラ８が中間転写ベルト７に当接可能な位置と、中間転写ベルト７に当接しない位置とに回動移動される。
【００３４】
中間転写ベルト７における２次転写ローラ８に対向する側には、対抗ローラ１０８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラ８と対抗ローラ１０８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の表面（画像が１次転写された側）に押し当てられる。このようにして２次転写ニップＮ２が形成され、中間転写ベルト７に１次転写されたトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００３５】
定着装置９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色トナーを溶融定着させる。定着装置９は、ヒータにより加熱される加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに圧接される加圧ローラ９ｂと、を備える。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟持するようにして搬送する。加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間に挟持されるように搬送されることで、用紙Ｔに転写されたトナーは溶融定着される。
【００３６】
２次転写ローラ８とテンションローラ３６との間には、中間転写ベルト７を清掃するためのベルトクリーニング装置４０が配置される。ベルトクリーニング装置４０は、中間転写ベルト７の表面に摺接されるクリーニングブラシ４１と、クリーニングブラシ４１と接触するように配置されたクリーニングローラ４２と、先端がクリーニングローラ４２の表面に接触するように配置されるブレード４３と、ブレード４３の下方に配置された回収スパイラル４４と、を備える。
【００３７】
装置本体Ｍにおける下方側には、用紙Ｔを収容する給紙カセット５２が水平方向に引き出し可能に配置され、用紙Ｔが積層された状態で収容される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２の用紙送り出し側端部（図１における右側端部）に配置されるカセット給紙部５１により搬送路５４に送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路５４に送り出すための給紙ローラ対６３からなる重送防止機構を備える。
【００３８】
カセット給紙部５１と排紙部５０との間には、用紙Ｔを搬送する搬送路５４が形成される。搬送路５４は、カセット給紙部５１から２次転写ローラ８までの第１搬送路５５と、２次転写ローラ８から定着装置９までの第２搬送路５６と、定着装置９から排紙部５０までの第３搬送路５７とを有する。また、定着装置９の出口には、分岐爪５８が設けられており、この分岐爪５８と第１搬送路５５における後述する湾曲路５５ａとの間には、用紙Ｔを第１搬送路５５に戻すための戻し搬送路５９が形成される。
【００３９】
第１搬送路５５は、給紙カセット５２から送り出された用紙Ｔを上方に搬送しつつ搬送方向を図１における左方向にするための湾曲路５５ａと、湾曲路５５ａから２次転写ローラ８までの直線路５５ｂとを有する。第１搬送路５５には、用紙Ｔを案内しながら搬送するガイド板及びローラ対が配置される。また、第１搬送路５５には、用紙Ｔを検出するためのセンサと、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正やトナー画像とのタイミングを合わせるためのレジストローラ対８０が配置される。センサは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラ対８０の直前（上流側）に配置される。レジストローラ対８０は、センサからの検出信情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００４０】
第２搬送路５６は、定着装置９側に向かって下方側に傾いた直線状の搬送路である。第２搬送路５６には、用紙Ｔを載置した状態で搬送する搬送ベルト１５６が配置される。また、第２搬送路５６における所定位置には、用紙Ｔを検出するためのセンサが配置される。
【００４１】
第３搬送路５７は、定着装置９の出口から図１における左斜め上方に向かうよう形成される。第３搬送路５７は、分岐爪５８の搬送方向下流側に位置し上方へ向かって形成される縦搬送路５７ａを有して構成される。第３搬送路５７により搬送される用紙Ｔは、分岐爪５８の上面側を通過した後、ほぼ垂直上方に向かって搬送されて排紙部５０から装置本体Ｍの外部に排出される。第３搬送路５７は、他の搬送路と同様に、用紙Ｔを案内しながら搬送するガイド板及びローラ対を有して構成される。
【００４２】
戻し搬送路５９は、分岐爪５８から第３搬送路５７とは反対側の下方に分岐し、定着装置９、第２搬送路５６、２次転写ローラ８及びレジストローラ対８０の下方を通り、更に上方に向かうよう形成される。戻し搬送路５９は、第１搬送路５５における湾曲路５５ａに合流するように形成される。戻し搬送路５９は、定着装置９を通過した用紙Ｔを、２次転写ローラ８の上流側に配置されたレジストローラ対８０の上流側に戻すための搬送路であり、用紙Ｔの両面にトナー画像を印刷する、いわゆる両面印刷をする場合に用いられる搬送路である。
【００４３】
装置本体Ｍの図１における右側面であって給紙カセット５２の上方には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において側壁を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、下端が第１搬送路５５の湾曲路５５ａの近傍に回動自在（開閉自在）に取り付けられ、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを第１搬送路５５の湾曲路５５ａに給紙する。
【００４４】
次に、画像読取装置３００を構成する読取部３０１について説明する。図２に示すように、読取部３０１は、原稿Ｇが載置されるコンタクトガラス３３５と、一対の案内レール３４５と、駆動プーリ３５１が取り付けられた駆動軸３５０と、従動プーリ３５２が取り付けられた支軸３５３と、照明ユニット３４７と、ミラーユニット３４９と、結像レンズ３５７と、ＣＣＤ３５８と、光学センサ３６２と、を備える。
【００４５】
読取部３０１は、上面（図２における手前側）に配置され原稿Ｇが載置されるコンタクトガラス３３５を有する。コンタクトガラス３３５は、画像形成装置１が通常の状態で配置された場合、水平面と略平行に配置される。一対の案内レール３４５は、読取部３０１における側面３０６ａ、３０６ｂ（図２における左右）同士の間に配置される。一対の案内レール３４５は、上述のコンタクトガラス３３５と平行に設置される。一対の案内レール３４５上には、照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９が移動可能に載置される。
【００４６】
駆動軸３５０は、側面３０６ａ側に案内レール３４５と直交するように配置される。駆動軸３５０は、不図示の駆動モーターにより正転、逆転駆動される。駆動軸３５０の両端であって案内レール３４５よりも主走査方向Ｙ外側には、大径部及び小径部を有する駆動プーリ３５１が取り付けられる。
【００４７】
支軸３５３は、側面３０６ｂ側に案内レール３４５と直交するように配置される。支軸３５３の両端であって案内レール３４５よりも主走査方向Ｙ外側には、駆動プーリ３５１と同一径の従動プーリ３５２が取り付けられる。駆動プーリ３５１及び従動プーリ３５２の大径部には、駆動用ワイヤー３５４ａが掛け渡される。そして、駆動用ワイヤー３５４ａには、照明ユニット３４７が固定される。また、駆動プーリ３５１及び従動プーリ３５２の小径部には、駆動用ワイヤー３５４ｂが掛け渡される。そして、駆動用ワイヤー３５４ｂにはミラーユニット３４９が固定される。
【００４８】
駆動軸３５０が駆動モーターによって回転されることで、駆動用ワイヤー３５４ａ、３５４ｂは回動される。駆動用ワイヤー３５４ａ、３５４ｂが回動されることで、照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９は、案内レール３４５に沿って副走査方向Ｘ（図の左右方向）に移動される。駆動プーリ３５１及び従動プーリ３５２の大径部と小径部の径比が２：１であるため、照明ユニット３４７とミラーユニット３４９の移動距離の比は２：１となる。
【００４９】
ここで、照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９における案内レール３４５の上面と接する部分には、接触子３５５がそれぞれ２個ずつ設けられる。各接触子３５５の案内レール３４５との接触面は球面状となっている。これにより、照明ユニット３４７及びミラーユニット３４９は、副走査方向Ｘへスムースに移動される。
【００５０】
読取部３０１の底面における側面３０６ａ側には、支持部材であるＩＳＵベース３５６が取り付けられる。ＩＳＵベース３５６の上面には、結像レンズ３５７と、ＣＣＤ３５８が所定の位置関係で取り付けられる。
【００５１】
結像レンズ３５７は、ＩＳＵベース３５６に固定されるレンズ支持台３５９上に設置される。レンズ支持台３５９は、ＣＣＤ３５８側に配置されるガイド部材３６０により位置が調整可能に配置される。結像レンズ３５７は、読取部３０１の副走査方向Ｘにおける略中央であって、光路Ｈ（図３参照）における原稿Ｇ側と反対の端部側に配置される。結像レンズ３５７は、入射された光束Ｈ４（図３参照）を所定位置において結像させる。つまり、結像レンズ３５７は、原稿Ｇの画像を所定位置において結像させる。
【００５２】
ＣＣＤ３５８は、ガイド部材３６０の背面に配置されるＣＣＤ基板３６１に実装され、結像レンズ３５７における結像位置に配置される。結像レンズ３５７からの光束は、ガイド部材３６０の中央付近に形成される開口窓３６０ａを通ってＣＣＤ３５８に入射される。ＣＣＤ３５８に入射される光束における光軸は、ガイド部材３６０の位置を微調整することにより補正される。光学センサ３６２は、ＩＳＵベース３５６上に配置され、コンタクトガラス３３５上に載置された原稿Ｇからの反射光を受光するか否かによって原稿のサイズ（図２の左右方向）を検知する。
【００５３】
次に、照明ユニット３４７について説明する。照明ユニット３４７は、照明部３４７ａと、第１ミラー３４７ｂと、照明部３４７ａ及び第１ミラー３４７ｂを収容する第１枠体３４７ｃと、を備える。照明部３４７ａは、複数のＬＥＤ５０１と、複数のＬＥＤ５０１に近接又は当接して配置され第１出光面４１１及び第２出光面４１２を有する導光体５０５と、第２出光面４１２からの光を原稿に照射させる反射ミラー５４１と、を備える。照明部３４７ａについては、後に詳述する。
【００５４】
第１ミラー３４７ｂは、照明ユニット３４７における厚さ方向Ｚにおける下方側に配置され、反射面が原稿Ｇ及び第２ミラー３４９ａ側に向くように配置される。第１ミラー３４７ｂは、原稿からの光束Ｈ１を第２ミラー３４９ａに反射させる。
【００５５】
第１枠体３４７ｃは、照明部３４７ａと第１ミラー３４７ｂとを収容し、駆動プーリ３５１及び従動プーリ３５２の大径部に掛け渡される駆動用ワイヤー３５４ａに固定される。駆動用ワイヤー３５４ａ、３５４ｂが回動されることで、第１枠体３４７ｃは、案内レール３４５に沿って副走査方向Ｘに移動される。
【００５６】
ミラーユニット３４９は、第２ミラー３４９ａと、第３ミラー３４９ｂと、第２ミラー３４９ａと第３ミラー３４９ｂとを収容する第２枠体３４９ｃと、を備える。第２ミラー３４９ａは、第２枠体３４９ｃの厚さ方向Ｚにおける上方側に配置される。第２ミラー３４９ａは、反射面が第１ミラー３４７ｂ及び第３ミラー３４９ｂ側を向くように配置される。第２ミラー３４９ａは、第１ミラー３４７ｂからの光束Ｈ２を第３ミラー３４９ｂ側に反射させる。
【００５７】
第３ミラー３４９ｂは、第２枠体３４９ｃの厚さ方向Ｚにおける下方側に配置され、反射面が第２ミラー３４９ａ及び結像レンズ３５７側を向くように配置される。第３ミラー３４９ｂは、第２ミラー３４９ａからの光束Ｈ３を結像レンズ３５７側に反射させる。
【００５８】
第１ミラー３４７ｂと、第２ミラー３４９ａと、第３ミラー３４９ｂとは、原稿Ｇからの光を結像レンズ３５７に入光させるための光路Ｈを形成する。上述の通り、照明ユニット３４７が副走査方向Ｘに速度Ａで移動すると共に、ミラーユニット３４９が副走査方向Ｘに速度Ａ／２で移動するので、画像読み取り動作時においても光路Ｈの長さは一定に保持される。
【００５９】
図４は照明部３４７ａの構成を説明する断面図であり、図５は図４における導光体５０５を説明する部分拡大図である。照明部３４７ａは、複数のＬＥＤ５０１が取り付けられたＬＥＤユニット５０３と、第１出光面４１１及び第２出光面４１２を有する導光体５０５と、第２出光面４１２からの光を原稿に照射させる反射ミラー５４１と、ＬＥＤユニット５０３、導光体５０５、及び反射ミラー５４１が取り付けられる取り付け部材５１０と、を備える。
【００６０】
図６は、ＬＥＤユニット５０３を説明する斜視図である。複数のＬＥＤ５０１は、主走査方向Ｙに一定間隔ごとに並んで配置され、板状部材５０２を介して金属製で高剛性の取り付け部材５１０に取り付けられる。
【００６１】
導光体５０５は、ＬＥＤユニット５０３からの光をコンタクトガラス３３５側へ導くためのものであり、一端５０５ａが複数のＬＥＤ５０１が配置されたＬＥＤユニット５０３側を向き、他端５０５ｂがコンタクトガラス３３５側に向くように配置される。導光体５０５は、一端５０５ａ側に形成される入光面４００と、他端５０５ｂ側に形成される第１出光面４１１及び第２出光面４１２とを有する。また、導光体５０５は、入光面４００に入光された光を反射して第１出光面４１１から出光させるための反射面４２１を有する。
【００６２】
入光面４００は、複数のＬＥＤ５０１に対向して配置され、複数のＬＥＤ５０１からの光が導光体５０５の内部に向けて入光される。
【００６３】
第１出光面４１１は、原稿Ｇに対向して配置され、入光面４００から入光した光であって反射面４２１に反射された光を出光させる。この反射面４２１は、複数のＬＥＤ５０１に対向する側における第２出光面４１２が形成されていない部分に形成され、更に反射面４２１が受けた光が第１出光面４１１に向けて反射される角度に形成される。つまり、第１出光面４１１から出光する光Ｈ０１ａ、Ｈ０１ｂは、反射面４２１により反射された光である。
【００６４】
第２出光面４１２は、反射ミラー５４１に対向して配置され、入光面４００に入光された光を反射ミラー５４１側に向けて出光させる。第２出光面４１２から出光された光は、反射ミラー５４１により原稿Ｇ側に向かうよう反射され、反射ミラー５４１により反射された光Ｈ０２は、第１出光面４１１から出光された光Ｈ０１ａ、Ｈ０１ｂとは異なる側から原稿Ｇを照射する。
【００６５】
そして、導光体５０５の第１出光面４１１には拡散板５１１が、第２出光面４１２には拡散板５１２が配置される。この拡散板５１１及び５１２は、所定方向の光の拡散率と、所定方向に直交する方向の光の拡散率とが異なるように構成されたものである。望ましくは、主走査方向の拡散率が副走査方向の拡散率より高い拡散板（楕円拡散板）であることが好ましい。ＬＥＤユニット５０３を構成するＬＥＤ光源は指向性の強い光源であるため、原稿面においてＬＥＤの発光面と対向する部分には照射強度の強い光が照射され、ＬＥＤの発光面と対向していない部分には照射強度の弱い光が照射される。このように原稿を照射する光の強度が不均一であるとＣＣＤ３５８によって読み取られた画像の画質を悪くする原因の一つとなっていた。そこで、出光面に拡散板５１１及び５１２を配置することによって原稿に照射される光の強度が分散されて均一となり、この問題を解消することができる。
【００６６】
拡散板５１１は、第１出光面４１１の全面を確実に覆うために、第１出光面４１１の面積よりも大きく成形され、第１出光面４１１に対向する面全体に両面テープを貼り付け、又は接着剤等を塗布して第１出光面４１１に接着・固定される。拡散板５１１の面積が第１出光面４１１より大きいため、拡散板５１１を第１出光面４１１に貼り合わせたとき、拡散板５１１の周囲部分が少しはみ出すようになる。このはみ出した面には両面テープが貼られているため、接着面が露出した状態となり、この部分に埃やゴミ等が付着する可能性があった。
【００６７】
図７は、従来の導光体５０５について説明するための図である。拡散板５１１のはみ出し面５１１ａは両面テープが露出した状態となっている。このはみ出し面５１１ａに埃ｄが付着すると、この埃ｄが原稿を反射した光束Ｈ１の光路を遮る可能性がある。言い換えると、コンタクトガラス３３５上の領域Ａは、ＣＣＤ３５８が読み取り可能な領域であり、この領域Ａにおいて反射してＣＣＤ３５８に入射される光束Ｈ１の光路を埃ｄが遮ると、この埃ｄの部分が陰となって筋画像が発生してしまう可能性があった。
【００６８】
図５に戻る。この問題を解決するために、反射面４２１の第１出光面４１１側における主走査方向に沿った縁部に光束Ｈ１に向かって突出した固定しろ部４３０を設ける。この固定しろ部４３０はその一面が第１出光面４１１と同一面であり、導光体４２１と一体的に形成されたものである。導光体５０５はアクリル樹脂等で構成されるため、固定しろ部４３０を導光体５０５と一体的に樹脂成形することによって簡単に形成することができる。従って、固定しろ部４３０を形成するために特別な部品や取り付け工程等の必要がなく、コストアップや大型化等の問題なく実現することができる。
【００６９】
この固定しろ部４３０について詳しく説明する。図８は導光体５０５の一部を示した斜視図である。Ｆは反射面４２１の仮想面であり、Ｌは仮想面Ｆと第１出光面４１１の交線である。固定しろ部４３０はこの交線Ｌより導光体５０５の外側に向かって突出しており、この突出部は反射面４２１上において主走査方向Ｙの一端側から他端側まで延びた形状をしている。そして、第１出光面４１１上であって、交線Ｌより副走査方向Ｘの＋方向側の斜線で示した領域を固定しろ領域Ｍとする。拡散板５１１は、その主走査方向の一方の辺（長辺）が固定しろ領域Ｍ内に位置するように固定する。
【００７０】
図５は拡散板５１１の主走査方向の一方の辺と第１出光面４１１の光束Ｈ１に近い縁部とが略一致して固定された場合を示し、図９は拡散板５１１の主走査方向の一方の辺が固定しろ領域Ｍ内に位置して固定された場合を示している。固定しろ部４３０を導光体５０５と同じ樹脂で一体的に成形すると、固定しろ部４３０も透明素材になるため、図９に示すように、ＬＥＤユニット５０３からの光のうち面４２２にて反射した光Ｈ０１ｃが固定しろ部４３０から出光する可能性がある。この光Ｈ０１ｃは拡散板５１１を透過していないため照射強度が拡散されていない強い光であり、光Ｈ０１ｃが原稿側Ｇに照射されて反射光がＣＣＤ３５８に入光すると、読み取り画像の画質を悪化させる原因となりうる。
【００７１】
そこで、固定しろ領域Ｍから出光する光Ｈ０１ｃが原稿面における読み取り可能領域Ａには照射しないように固定しろ部４３０が設計され、形成される。具体的には、読み取り可能領域Ａの副走査方向Ｘの幅が光束Ｈ１の光軸を中心に±Ｒ［ｍｍ］である場合（例えば、Ｒ＝±１．５ｍｍ）、固定しろ領域４３０を出光した光Ｈ０１ｃが光束Ｈ１の光軸を中心に±Ｒ［ｍｍ］の範囲に照射しないように固定しろ部４３０が形成される。逆に、第１出光面４１１における固定しろ領域Ｍ以外の領域から出光する光のほとんどは読み取り可能領域Ａを照射するため、この第１出光面４１１における固定しろ領域Ｍ以外の領域を拡散板５１１が覆っていれば、読み取り可能領域Ａには強度の拡散された光が照射される。従って、拡散板５１１は主走査方向の一方の辺全てが固定しろ領域Ｍ内に位置するように固定する。
【００７２】
従来は、埃の付着を避けるために、拡散板５１１の接着面の露出面が少なくなるように拡散板５１１の主走査方向の一方の辺と第１出光面４１１の縁が略一致するように慎重に固定していたため、固定作業が大変困難であった。しかし、固定しろ領域Ｍを設けることで、この固定しろ領域Ｍ内のいずれかに拡散板５１１の主走査方向の一方の辺全体が位置するように拡散板５１１を配置・固定すればよいため、固定作業が簡単になる。そして、拡散板５１１の接着面は固定しろ部４３０によって被覆されるため埃等が付着を防ぐことができる。
【００７３】
更に、図１０に示すように、第１出光面４１１上であって固定しろ領域Ｍ内の縁部に凸部４３１を設けてもよい。この凸部４３１は、第１出光面４１１と略直交する方向に突出した形状をなし、第１出光面４１１上の固定しろ領域Ｍ側の縁部に主走査方向の一端側から他端側まで連続又は部分的に形成されたものである。上記したように、固定しろ領域Ｍから出光する光は原稿面における読み取り可能領域Ａには照射しないよう形成されるため、固定しろ領域Ｍ内に形成された凸部４３１から出光する光Ｈ０１ｄも読み取り可能領域Ａを照射しない。
【００７４】
そして、拡散板５１１を第１出光面４１１に配置する際は、図に示すように拡散板５１１の主走査方向の一方の辺が凸部４３１と接するように配置する。こうすることで拡散板５１１の主走査方向の一方の辺全てが固定しろ領域Ｍ内に位置するように拡散板５１１を配置することができる。従って、従来より簡単に拡散板５１１を第１出光面４１１に配置することができ、固定作業が簡単になる。
【００７５】
以上、説明したように、反射面４２１の第１出光面４１１側における主走査方向に沿った縁部に光束Ｈ１に向かって突出した固定しろ部４３０を設ける。これにより、従来は露出していた拡散板５１１の接着面が固定しろ部４３０によって被覆されることになり、接着面への埃の付着を防ぐことができる。そして、反射面４２１の仮想面と第１出光面４１１との交線Ｌより光束Ｈ１側の領域を固定しろ領域Ｍとし、この固定しろ領域Ｍから出光する光は読み取り可能領域Ａに照射しないようにすることにより、拡散板５１１の主走査方向の一方の辺全てが固定しろ領域Ｍ内のどこかに位置するように配置さえすれば読み取り可能領域Ａには拡散板５１１を通過した光が照射される。従って、拡散板５１１の位置合わせが簡単になり、従来より固定作業が簡単になる。
【００７６】
また、第１出光面４１１上であって固定しろ領域Ｍ内の縁部に凸部４３１を設けることにより、拡散板５１１を第１出光面４１１に配置する際は、拡散板５１１の主走査方向の一方の辺を凸部４３１に合わせて配置することによって、固定作業が更に簡単になる。
【符号の説明】
【００７７】
１        画像形成装置
３００    画像読取装置
３０１    読取部（画像読取手段）
３４７    照明ユニット
５０３    ＬＥＤユニット（光源）
５０５    導光体
４００    入光面
４１１    第１出光面
４１２    第２出光面
４２１、４２２    反射面
４３０    固定しろ部
４３１    凸部
５１１、５１２    拡散板（拡散部材）
５４１    反射ミラー（反射手段）
３４９ａ  第２ミラー（ミラー）
３４９ｂ  第３ミラー（ミラー）
３５７    結像レンズ
３５８    ＣＣＤ（画像読取手段）
Ｍ        固定しろ領域
【図１】
0005675427.tif 000002
【図２】
0005675427.tif 000003
【図３】
0005675427.tif 000004
【図４】
0005675427.tif 000005
【図５】
0005675427.tif 000006
【図６】
0005675427.tif 000007
【図７】
0005675427.tif 000008
【図８】
0005675427.tif 000009
【図９】
0005675427.tif 000010
【図１０】
0005675427.tif 000011