(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファイバ心線と、前記ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を少なくとも有する光ファイバケーブルであって、
前記被覆部に突起部が形成され、前記突起部は、前記光ファイバ心線を挟んで前記テンションメンバが設けられていない相対する２方向に、前記光ケーブル長手方向に設けられ、
前記突起部の断面において、前記突起部の両側における突起基部同士の間隔は、それぞれの側の突起基部と前記ファイバ心線との最短距離の和および前記光ファイバ心線全体の最大幅よりも大きく、
前記突起基部同士の間および、前記突起基部と前記ファイバ心線との間は、介在が設けられず、被覆部の樹脂のみで構成され、
前記突起部を前記被覆部から引き剥がすと、前記突起部と前記被覆部との境界である突起基部と前記ファイバ心線との間の前記被覆部が破断して、内部のファイバ心線を露出させることが可能であり、
前記テンションメンバは鋼製であり、前記テンションメンバの外径Ｄは、前記ファイバ心線の配置高さｈよりも大きいことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記ファイバ心線は複数配置され、前記ファイバ心線が配置される高さｈは、前記テンションメンバの併設方向に垂直な方向に対する、複数の前記ファイバ心線の最上端から最下端までの長さであることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記被覆部の断面における肩部には、面取り部が形成され、前記面取り部の面取り長さは、前記被覆部の高さをＨとすると、（Ｈ−Ｄ）／２よりも大きいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記テンションメンバの外径Ｄは、０．３〜０．８ｍｍであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記突起部の断面における前記突起部の幅広部よりも幅の狭い幅狭部が、前記突起部の幅広部よりも前記突起基部側に形成されることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の光ファイバケーブル。
【請求項６】
ファイバ心線と、前記ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を少なくとも有する光ファイバケーブルの分岐方法であって、
前記被覆部の上下面の少なくとも一部に突起部が形成され、
前記突起部の断面において、前記突起部の両側における突起基部同士の間隔は、それぞれの側の突起基部と前記ファイバ心線との最短距離の和よりも大きく、前記突起基部同士の間および、前記突起基部と前記ファイバ心線との間は、被覆部の樹脂のみで構成され、
前記テンションメンバは鋼製であり、前記テンションメンバの外径Ｄは、前記ファイバ心線が配置される高さｈよりも大きく、
前記突起部を前記被覆部から引き剥がすことで、前記突起部と前記被覆部との境界である突起基部と前記ファイバ心線との間の前記被覆部を破断させ、内部の前記ファイバ心線を露出させ、前記ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルの分岐方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分岐作業性に優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバケーブルとしては、光ファイバ心線が外被で被覆されたものが用いられている。使用時には、このような光ファイバケーブルが分岐され、複数の住居等に配線される。
【０００３】
このような光ファイバケーブルは、通常、シース外周の長手方向に沿ってノッチが形成されており、デタッチャと呼ばれる工具を用いて、ノッチをキッカケにしてケーブル内部を開き、内部の光ファイバ心線が後分岐される。しかしながら、この作業において、内部の光ファイバ心線はデタッチャによってケーブルと一緒になって分割されるため、光ファイバ心線が曲げられて、損失変動を発生させる場合がある。
【０００４】
この対策としては、従来、ケーブルの内部に介在物が配置された光ファイバケーブルが開発されている。このような光ファイバケーブルは、デタッチャを用いることなく内部の光ファイバ心線を後分岐することが可能である。
【０００５】
このような、光ファイバケーブルとしては、例えば、１本以上の光ファイバと光ファイバを被覆するシースを有する光ファイバケーブルであって、シースと光ファイバとの間に介在物が光ファイバケーブルの長手方向にそって並行に配置された光ファイバケーブルがある（特許文献１）。
【０００６】
また、光ファイバ心線の両側に引張り及び圧縮に対する耐力を有するテンションメンバを平行に配して、ケーブル外被で一括被覆した光ファイバケーブルであって、テンションメンバが配されていない側の光ファイバ心線の両側部に、ケーブル外被とは接着一体化されず、光ファイバ心線の配列幅より幅広で、光ファイバ心線に接触するように合成樹脂製の剥離テープを配した光ファイバケーブルがある（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２５１７６９号公報
【特許文献２】特開２００８−７０６０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１、特許文献２のいずれの光ファイバケーブルも、内部に介在（介在物、剥離テープ等）を用いるため、光ファイバケーブルの断面構造が複雑となり、製造性や経済性が良くないという問題があった。また、中間後分岐作業においては介在物を除去する必要があり、分岐作業における作業効率も良くなかった。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、製造性や経済性にも優れ、分岐作業性にも優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達するために第１の発明は、ファイバ心線と、前記ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を少なくとも有する光ファイバケーブルであって、
前記被覆部に突起部が形成され、前記突起部は、前記光ファイバ心線を挟んで前記テンションメンバが設けられていない相対する２方向に、前記光ケーブル長手方向に設けられ、
前記突起部の断面において、前記突起部の両側における突起基部同士の間隔は、それぞれの側の突起基部と前記ファイバ心線との最短距離の和および前記光ファイバ心線全体の最大幅よりも大きく、
前記突起基部同士の間および、前記突起基部と前記ファイバ心線との間は、介在が設けられず、被覆部の樹脂のみで構成され、
前記突起部を前記被覆部から引き剥がすと、前記突起部と前記被覆部との境界である突起基部と前記ファイバ心線との間の前記被覆部が破断して、内部のファイバ心線を露出させることが可能であり、
前記テンションメンバは鋼製であり、前記テンションメンバの外径Ｄは、前記ファイバ心線の配置高さｈよりも大きいことを特徴とする光ファイバケーブルである。
【００１１】
ここで、被覆部の樹脂のみで構成されるとは、それぞれの部位の間に、介在や空間などが存在せず、樹脂部のみで構成されることをいう。
【００１２】
前記ファイバ心線は複数配置され、前記光ファイバ心線が配置される高さｈは、前記テンションメンバの併設方向に垂直な方向に対する、複数の前記ファイバ心線の最上端から最下端までの長さであってもよい。
【００１３】
前記被覆部の断面における肩部には、面取り部が形成され、前記面取り部の面取り長さは、前記被覆部の高さをＨとすると、（Ｈ−Ｄ）／２よりも大きいことが望ましい。
ここで、面取り部の面取り長さとは、面取りがＲ面取りであれば、そのＲ形状の半径であり、面取り形状がＣ面取りであれば、辺に対する切欠き部の長さを指すものとする。
【００１４】
前記テンションメンバの外径Ｄは、０．３〜０．８ｍｍであることが望ましい。前記突起部の断面における前記突起部の幅広部よりも幅の狭い幅狭部が、前記突起部の幅広部よりも前記突起基部側に形成されてもよい。
【００１５】
第１の発明によれば、被覆部に突起部が形成され、突起部の断面において、両側の突起基部同士の間隔が、それぞれの突起基部と光ファイバ心線との最短距離の和よりも大きいため、突起部を引き剥がすと、突起基部とファイバ心線との間が破断する。このため、介在を用いることなく光ファイバケーブルを断面において分割させて内部のファイバ心線を取り出すことができる。したがって、光ファイバケーブルの内部に介在を設ける必要がなく、製造性に優れ、経済性にも優れる。
【００１６】
また、テンションメンバが鋼製であり、テンションメンバの外径Ｄが、光ファイバ心線の配置高さｈよりも大きい。このため、ニッパ等で突起をつかむ際に、誤って被覆部をつかんでしまったとしても、テンションメンバによって、ニッパの刃が内部の光ファイバ心線と接触することがない。また、テンションメンバで挟まれる部位からは光ファイバ心線が上下にはみ出さないため、ニッパの刃で被覆部を切除してしまったとしても、内部の光ファイバ心線を傷つけることがない。
【００１７】
また、被覆部の両肩部に、面取り部が形成され、テンションメンバの外径をＤ、被覆部の高さをＨとすると、面取り部の長さが（Ｈ−Ｄ）／２よりも大きければ、高さ方向のテンションメンバから外れる部位には必ず面取り部が形成される。このため、ニッパの刃が滑り、被覆部に刃が食い込むことを防止することができる。
【００１８】
なお、テンションメンバの外径が、０．３〜０．８ｍｍであれば、通常の光ファイバ心線（外径０．２５ｍｍ）に対しても、光ファイバ心線がテンションメンバの上下方向にはみ出すことがなく、また、光ファイバケーブルを曲げて設置する場合などの取り扱い性にも優れる。
【００１９】
また、突起部に工具でつかむためのつかみ部を形成すれば、工具で突起部を引き剥がす作業も容易である。このようなつかみ部としては、突起部の幅広部よりも幅の狭い幅狭部が、突起部の幅広部よりも突起基部側に形成されることで、工具が幅広部に引っかかり、作業性に優れる。
【００２０】
第２の発明は、ファイバ心線と、前記ファイバ心線の両側に設けられる一対のテンションメンバと、前記ファイバ心線および前記テンションメンバを被覆する被覆部と、を少なくとも有する光ファイバケーブルの分岐方法であって、前記被覆部の上下面の少なくとも一部に突起部が形成され、前記突起部の断面において、前記突起部の両側における突起基部同士の間隔は、それぞれの側の前記突起基部と前記光ファイバ心線との最短距離の和よりも大きく、前記突起基部同士の間および、前記突起基部と前記光ファイバ心線との間は、被覆部の樹脂のみで構成され、前記テンションメンバは鋼製であり、前記テンションメンバの外径Ｄは、前記光ファイバ心線が配置される高さｈよりも大きく、前記突起部を前記被覆部から引き剥がすことで、前記突起部と前記被覆部との境界である突起基部と前記ファイバ心線との間の前記被覆部を破断させ、内部のファイバ心線を露出させ、前記ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルの分岐方法である。
【００２１】
第２の発明によれば、内部の光ファイバ心線を傷つけることがなく、また、分岐時に介在を除去する必要がないため、容易に分岐作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、製造性や経済性にも優れ、分岐作業性にも優れる光ファイバケーブルおよび光ファイバケーブルの分岐方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】光ファイバケーブル１の断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図。
【図２】（ａ）は光ファイバケーブル１ａの断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル１ｂの断面図、（ｃ）は光ファイバケーブル１ｃの断面図。
【図３】突起部５を引き剥がす状態を示す図。
【図４】工具１１の位置がずれた状態を示す図。
【図５】光ファイバケーブル１ｄの断面図であり、（ａ）は全体図、（ｂ）は（ａ）のＦ部拡大図。
【図６】（ａ）は光ファイバケーブル２０の断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル２０ａの断面図。
【図７】（ａ）は光ファイバケーブル３０の部分断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル３０ａの部分断面図、（ｃ）は光ファイバケーブル３０ｂの部分断面図。
【図８】（ａ）は光ファイバケーブル４０の断面図、（ｂ）は光ファイバケーブル４０ａの断面図。
【図９】光ファイバケーブル５０の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバケーブル１の断面図であり、図１（ａ）は全体図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ部拡大図である。光ファイバケーブル１は、被覆部３、突起部５、光ファイバ心線７、テンションメンバ９等により構成される。
【００２５】
光ファイバケーブル１の断面略中央位置には、光ファイバ心線７が配置される。光ファイバ心線７の外周には、被覆部３が設けられる。被覆部３は例えば難燃ポリオレフィン系樹脂製である。
【００２６】
被覆部３の内部（光ファイバ心線７の両側方）には一対のテンションメンバ９が埋設される。テンションメンバ９は、光ファイバケーブル１の張力を受け持つ部位である。テンションメンバ９としては、鋼線であることが望ましい。
【００２７】
ここで、光ファイバ心線７は、テンションメンバ９の併設方向の略中央に配置され、光ファイバケーブル１の断面の高さ方向の略中央に略一列に形成される。また、光ファイバ心線７の配置される高さ（図示した光ファイバケーブル１では、光ファイバ心線７の外径と一致する）をｈとし、テンションメンバ９の外径をＤとすると、テンションメンバ９の外径Ｄは、光ファイバ心線７の配置高さｈよりも大きい。したがって、光ファイバ心線７は、一対のテンションメンバで挟まれる部位に配置され、テンションメンバ９で挟まれる領域の上下方向（突起部５方向）にはみ出すことがない。
【００２８】
被覆部３の断面上下面側（光ファイバ心線７を中心にテンションメンバ９が設けられない方向）には、ファイバ長手方向に連続して突起部５が形成される。突起部５は被覆部３と一体で構成される。なお、本発明では、図示したように、被覆部３に突起部５が形成される（被覆部３の一部が凸状に形成される）ことを、被覆部３の外周側に突起部５が形成されると称する。
【００２９】
図示したように、光ファイバケーブル１の断面が略十字状に形成される場合において、テンションメンバ９側の突起と突起部５側の突起部とを誤ることを防止するために、突起部５に着色を施したり、突起部の一部に小さな凸部や凹部等を形成して、突起部５を視認するためのマークを形成してもよい。
【００３０】
図１（ｂ）に示すように、突起部５と（突起部以外の）被覆部３との境界を突起基部６とする。突起部５の両側の突起基部６同士の間隔をＬ１とする。すなわち、突起部が図示したような矩形であれば、突起基部６間隔は、突起部５の幅と略一致する。
【００３１】
また、図に示すように、突起部５の両側それぞれの突起基部６と光ファイバ心線７の最短距離を、それぞれＬ２、Ｌ３とする。すなわち、突起部５および光ファイバ心線７が光ファイバケーブル１の幅方向の中央に設けられれば、Ｌ２とＬ３は同一となる。
【００３２】
本発明の光ファイバケーブル１においては、突起基部６間の距離Ｌ１が、突起基部６と光ファイバ心線との最短距離の和（Ｌ２＋Ｌ３）よりも大きくなるように、光ファイバ心線７および突起部５が配置される。なお、さらに望ましくは、（Ｌ２＋Ｌ３）をＬ１の８０％以下とすればよい。
【００３３】
被覆部３の両肩部（被覆部の両端部の隅部）には、面取り部４が形成される。図１に示す光ファイバケーブル１には、円弧状の面取り（Ｒ面取り）が設けられる。すなわち、面取り部４の両肩部は、断面において、半径Ｒの円弧状形状となる。
【００３４】
本発明の光ファイバケーブル１においては、テンションメンバ９の外径をＤ、被覆部３の高さをＨとすると、面取り長さＲは、（Ｈ−Ｄ）／２よりも大きいことが望ましい。すなわち、面取り部４においては、被覆部３の幅が上下に行くにつれて幅狭となるように形成されるが、上述の関係を満たす場合には、被覆部３において、テンションメンバ９が配置される高さの上下方向にずれた位置（高さ方向においてテンションメンバ９が形成されない部位）には、必ず面取り部４が形成されることとなる。したがって、被覆部３の両側面のこの範囲においては、高さ方向の直線部が形成されることがない。
【００３５】
なお、面取り部４の形状は、図１の例には限られない。例えば、図２（ａ）に示すように、面取り部４のＲをＨ／２としてもよい。この場合、被覆部３の側面全体が面取り部となる。すなわち、被覆部３の両側面に、高さ方向の直線部が形成されることがない。
【００３６】
また、図２（ｂ）に示すように、面取り部４を直線（Ｃ面取り）としてもよい。この場合の面取り長さは、図中Ｃで表わされる。この場合でも、面取り長さＣは、（Ｈ−Ｄ）／２よりも大きいことが望ましい。
【００３７】
また、図２（ｃ）に示すように、面取り部４のＣをＨとしてもよい。この場合の面取り長さは、図中Ｃで表わされる。この場合、被覆部３の側面全体が面取り部となる。すなわち、被覆部３の両側面に、高さ方向の直線部が形成されることがない。なお、以下の説明においては、図１（ａ）に示す例について説明する。
【００３８】
次に、本発明にかかる光ファイバケーブル１を用いた分岐方法について説明する。まず、図３（ａ）に示すように、光ファイバケーブル１の突起部５をニッパ等の工具１１で挟み込む（図中矢印Ｂ方向）。なお、工具１１により突起部５を挟み込む際には、工具１１で突起部５を切断しない程度の力で挟み込む。
【００３９】
次に、図３（ｂ）に示すように、突起部５を工具１１で挟み込んだ状態で、突起部５を被覆部３側から引き剥がす（図中矢印Ｋ方向）。このようにすることで、突起部５の基部と光ファイバ心線７との間の被覆部３が破断し、突起部５（および被覆部３の一部）が引き剥がされる。したがって、光ファイバ心線７が破断部に露出する。以上の工程を、さらに被覆部３の下側の突起部５に対しても行う。
【００４０】
上下の突起部５を引き剥がすことで、光ファイバケーブル１の断面において、光ファイバケーブル１を、上下の突起部５と左右のテンションメンバ９とに４分割することができる。したがって、内部の光ファイバ心線７を容易に取り出すことができる。この際、光ファイバ心線７を過剰に曲げることもない。
【００４１】
ここで、突起部５は小さいため、工具１１で突起部５をつかむ際に、誤って被覆部３を挟み込む場合がある。図４は、工具１１のつかみ位置がずれてしまった状態を示す図であり、例えば、図４（ａ）は、工具１１で被覆部３の肩部をつかんだ状態を示す図である。
【００４２】
図４（ａ）に示すように、工具１１が被覆部３をつかんだ状態で、この部位で被覆部３が切除されると、内部の光ファイバ心線７を取り出すことが極めて困難となる。しかし、本実施形態では、テンションメンバ９の部位以外の被覆部３両端部には面取り部４が形成される。面取り部４は、高さ方向の端部に行くにつれて、被覆部３の幅が狭くなる。したがって、工具１１が被覆部３に対して滑り、被覆部３をつかむことが困難となる。したがって、工具１１の刃が被覆部３に食い込むことを防止することができる。なお、仮に、図４（ａ）の位置で、工具１１の刃が被覆部３に食い込んだとしても、この位置には、内部の光ファイバ心線７が配置されていないため、光ファイバ心線７が傷つくことがない。
【００４３】
また、図４（ｂ）に示すように、工具１１がテンションメンバ９の部位の被覆部３をつかむ場合には、当該部位には面取り部４が形成されない場合もあるため、工具１１の刃が滑らずに、この部位で工具１１の刃が被覆部３に食い込む恐れがある。しかし、この場合でも、工具１１の刃は、テンションメンバ９によって、それ以上の食い込みが防止される。すなわち、テンションメンバ９が鋼製であるため、工具１１ではテンションメンバ９を切断することができない。したがって、テンションメンバ９で挟まれる位置に配置される、内部の光ファイバ心線７が、工具１１の刃で傷つけられることがない。
【００４４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、内部の光ファイバ心線７を傷つけることなく、容易に光ファイバケーブル１に対して分岐を行うことができる。また、突起部５を引き剥がす際、突起部５は最も破断長の短い所で破断されるが、本発明では、突起基部６と光ファイバ心線７との距離が突起基部間の距離よりも短いため、突起部だけが破断するのではなく、突起基部から光ファイバ心線７の方向に向かって亀裂が伝播し、突起部５（被覆部３）を破断させることができる。したがって、光ファイバ心線７を露出させるため（光ファイバケーブル１を断面において分離するため）に、介在が不要である。
【００４５】
また、テンションメンバ９が鋼製であるため、工具１１でテンションメンバ９を切断することがない。また、テンションメンバ９の間に位置し、一対のテンションメンバ９で挟まれる領域から、光ファイバ心線７がはみ出すことがない。このため、誤って工具１１が被覆部３に食い込んだとしても、光ファイバ心線７が傷つくことがない。また、被覆部３の肩部には面取り部４が形成される。このため、工具１１が面取り部のテーパによってすべり、工具１１が被覆部３に食い込むことが防止される。
【００４６】
次に、他の実施の形態について説明する。図５は他の実施の形態にかかる光ファイバケーブル１ｄを示す図で、図５（ａ）は全体図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＦ部拡大図である。なお、以下の実施の形態において、光ファイバケーブル１と同様の機能を奏する構成については、図１と同様の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００４７】
光ファイバケーブル１ｄは、光ファイバケーブル１と略同様の構成であるが、光ファイバ心線７が複数配置される点で異なる。本発明では、光ファイバ心線７は、１本であってもよく、複数本であってもよい。この場合、図５（ａ）に示すように、突起部５の幅（突起基部６における突起部５の幅）Ｅは、複数の光ファイバ心線７全体の最大幅Ｊよりも大きく設定される。
【００４８】
突起部５の幅を超えて左右方向に光ファイバ心線７がはみ出して形成されると、突起部５を引き剥がし、光ファイバケーブルを断面において４分割した際に、光ファイバ心線７がテンションメンバ９を含む側の被覆部３に埋設された状態となる。すなわち、光ファイバケーブル１ｄを断面において分割した際に、光ファイバ心線７の一部がテンションメンバ９を含む被覆部側に持っていかれる。このため、光ファイバ心線７に過度な力が付与される恐れがある。このため、幅方向において、突起部５の範囲内に全ての光ファイバ心線７が配置されることが望ましい。このようにすることで、仮に光ファイバ心線の一部が樹脂に埋設されたとしても、剛性の高いテンションメンバ側ではなく、樹脂（突起部）側となり、取り出し性がよい。
【００４９】
また、光ファイバ心線７は、光ファイバケーブル１ｄの断面の高さ方向の略中央に最密に形成される。この場合、光ファイバ心線７の配置される高さｈは、テンションメンバ９の併設方向に垂直な方向に対する、複数の光ファイバ心線７の最上端から最下端となる。この場合でも、テンションメンバ９の外径Ｄは、光ファイバ心線７の配置高さｈよりも大きい。したがって、光ファイバ心線７は、一対のテンションメンバで挟まれる部位に配置され、テンションメンバ９で挟まれる領域の上下方向（突起部５方向）にはみ出すことがない。
【００５０】
また、図５（ｂ）に示すように、光ファイバケーブル１ｄにおいても、突起部５の両側の突起基部６同士の間隔をＬ１とし、突起部５の両側それぞれの突起基部６と光ファイバ心線７の最短距離を、それぞれＬ２、Ｌ３とすると、突起基部６間の距離Ｌ１が、突起基部６と光ファイバ心線との最短距離の和（Ｌ２＋Ｌ３）よりも大きくなるように、光ファイバ心線７および突起部５が配置される。
【００５１】
この場合、一方の側の突起基部６と光ファイバ心線７との距離（Ｌ２）は他方の側の突起基部６と光ファイバ心線７との距離（Ｌ３）と同一とは限らない。また、この場合には、それぞれの側で最短距離となる光ファイバ心線７が異なる光ファイバ心線７となる。
【００５２】
光ファイバケーブル１ｄを用いても、光ファイバケーブル１と同様の効果を奏することができる。なお、複数の光ファイバ心線７がテープ等でバンドルされた物を用いてもよい。
【００５３】
図６（ａ）はさらに他の実施の形態にかかる光ファイバケーブル２０を示す図である。光ファイバケーブル２０は、光ファイバケーブル１と略同様の構成であるが、突起基部６において被覆部３にノッチ２１が形成される点で異なる。なお、光ファイバ心線７の本数は、図示した例に限られない（以下の実施例でも同様とする）。
【００５４】
ノッチ２１は、突起基部６近傍において、被覆部３の外面から形成される。なお、この場合、ノッチ２１の先端を突起基部６とする。すなわち、ノッチ２１（突起基部）の先端と光ファイバ心線７の最短距離がＬ２、Ｌ３（例えば図１（ｂ））となる。また、ノッチ２１は、突起部５と被覆部３との境界近傍から光ファイバ心線７の方向に形成される。すなわち、ノッチがない場合における突起基部と光ファイバ心線７との最短距離よりも、ノッチが形成された場合における突起基部（すなわちノッチ先端）と光ファイバ心線７との最短距離が短くなるようにノッチ２１が形成される。
【００５５】
なお、図６（ａ）に示すように、ノッチ２１を突起部５の高さ方向に形成するのではなく、図６（ｂ）に示すようなノッチ２１ａを設けてもよい。ノッチ２１ａは、光ファイバ心線７（光ファイバケーブルの中心）の方向に向けて、突起部５（被覆部３）に対して斜めに形成される。この場合でも、ノッチがない場合における突起基部と光ファイバ心線７との最短距離よりも、ノッチが形成された場合における突起基部（すなわちノッチ先端）と光ファイバ心線７との最短距離が短くなるようにノッチ２１ａが形成されればよい。
【００５６】
以上のように、光ファイバケーブル２０、２０ａを用いても、光ファイバケーブル１と同様の効果を奏することができる。また、ノッチ２１を形成するため、突起基部６と光ファイバ心線７との最短距離をより短くすることができる。このため、より確実に、突起基部６と光ファイバ心線７との間を破断させることができる。
【００５７】
図７（ａ）は、さらに他の実施の形態にかかる光ファイバケーブル３０を示す部分断面図である。光ファイバケーブル３０は、光ファイバケーブル１と略同様の構成であるが、突起部５につかみ部が形成される点で異なる。
【００５８】
本発明におけるつかみ部とは、図７で示したように、工具１１で突起部５を挟み込み、突起部５を光ファイバケーブル本体から引き剥がす際に、工具１１が突起部５の側面で滑ることなく、確実に突起部５を破断させるためのものである。
【００５９】
光ファイバケーブル３０の突起部５は、側面（工具１１でのつかみ面）が末広がり状に形成される。すなわち、光ファイバケーブル３０の突起部５の幅は一定ではない。図７（ａ）に示すように、突起部５の最も幅の広い（図中幅Ｇ）部位を幅広部３１とし、幅広部３１よりも幅の狭い（図中幅Ｉ）部位を幅狭部３３とする。本発明では、幅広部３１よりも突起部５の基部側に幅狭部３３が形成される。すなわち、突起部５の少なくとも一部に、突起部の基部側よりも幅の広い部位が端部側に形成される。
【００６０】
このようにすることで、突起部５を工具１１で挟み込み、突起部５を引き剥がす際、工具１１が突起部５のつかみ部（幅広部３１）で引っかかるため、滑ることがない。したがって、より容易に突起部５を引き剥がすことができる。
【００６１】
なお、つかみ部の形態は図示した例に限られず、工具１１が突起部のつかみ面で滑らないようにすればいずれの形態でも良い。例えば、図７（ｂ）に示す光ファイバケーブル３０ａのように、突起部５の側面に凸状の幅広部３１を形成し、幅広部３１の幅Ｇよりも幅の狭い幅狭部３３を幅広部３１よりも突起部の基部側に形成すればよい。
【００６２】
また、図７（ｃ）に示す光ファイバケーブル３０ｂのように、突起部５の側面に凹状の幅狭部３３を形成してもよい。この場合でも、幅狭部３３よりも突起部５の端部側（基部側とは反対側）に幅狭部３３の幅Ｉよりも幅の広い幅広部３１が形成されていれば、本発明のつかみ部として機能させることができる。
【００６３】
以上のように、光ファイバケーブル３０、３０ａ、３０ｂを用いても、光ファイバケーブル１と同様の効果を奏することができる。また、突起部５につかみ部を形成することで、工具１１が滑ることがなく、容易に突起部５を破断させることができる。
【００６４】
以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６５】
例えば、図８（ａ）に示すような光ファイバケーブル４０を用いることもできる。本発明では、光ファイバケーブル４０のように、突起部５の上端面（下端面）に凹部４１を溝状に形成することができる。凹部４１によれば、従来のように、端末部で凹部を引き裂くことによって光ファイバ心線を取り出せたり、デタッチャを用いることもでき、または、前述したような突起部５の識別性を高めることができる。
【００６６】
なお、本発明では、図８（ｂ）に示すように凹部４１ａを形成したものも当然に含まれる。凹部４１ａは例えば突起部５の高さと略同等の深さを有する。この場合でも、本発明においては、突起部５が複数形成されたのではなく、一体の突起部であるとする。すなわち、突起部５の両側の突起基部６同士の間隔をＬ１（図１（ｂ））とすればよい。但し、この場合、両側の突起基部６同士の間隔とは、凹部４１ａ（非樹脂部）を考慮して、実際の樹脂部の距離をＬ１（図１（ｂ））とし、これがＬ２＋Ｌ３（図１（ｂ））よりも大きくなるようにすればよい。
【００６７】
また、本発明では、図９に示すような自己支持型の光ファイバケーブル５０に対しても適用可能である。光ファイバケーブル５０は、例えば光ファイバケーブル１と同様のケーブル部に支持線５１が連結されたものである。この場合でも突起部５および光ファイバ心線７の配置を適宜設定することで、本発明の効果を得ることができる。
【００６８】
なお、以上説明した各実施形態における各構成は、当然に互いに組み合わせることができる。
【実施例】
【００６９】
各種の断面形状の光ファイバケーブルを試作し、図３に示すような方法で突起部を引き剥がして、光ファイバ心線を取り出すことができるかどうかを評価した。試験片は概ね図５に示す断面形状のものを用い、全体の厚さ（被覆部＋突起部×２）を２．８ｍｍ、全幅を４．６ｍｍとした。樹脂部および突起部は難燃ポリオレフィン樹脂とした。突起部の幅は１．２ｍｍで一定とした。なお、テンションメンバの間隔は２．５ｍｍとし、光ファイバ心線は０．２５ｍｍΦとした。また、光ファイバ心線の配置高さ（図５の高さｈ）は、０．４７ｍｍであった。なお、図５（ｂ）に示すＬ１は、Ｌ２＋Ｌ３よりも十分に大きい。
【００７０】
得られた試験片のそれぞれに対して一般的な工具であるニッパを用いて突起部を引き剥がした。また、それぞれの光ファイバケーブルに対して、収納作業性を確認した。結果を表１に示す。
【００７１】
【表１】
0005675557.tif 000002
【００７２】
表の「ＴＭ材質」は、テンションメンバの材質を表わし、「ＴＭ外径」はテンションメンバの外径を表わす。また、「心線の損傷回数  ｎ＝５０」は、テンションメンバの位置する部位の被覆部をニッパで挟み、突起部を引き剥がした後、内部の光ファイバ心線の損傷の有無をマイクロスコープ（１００倍）で確認し、損傷した光ファイバ心線の数を計数した（ｎ＝５０）。なお、「心線の損傷回数  ｎ＝５０」は、ｎ＝５０で損傷が見られなかったもの（＝０）を「◎」とし、損傷が１〜４本のものを「○」とし、損傷が５〜９本のものを「△」、損傷が１０本以上のものを「×」とした。また、「Ｒ３０×１ターン光キャビネット曲げ収納作業性」は、Ｒ３０で一巻きする際の作業性を評価し、Ｒ３０で曲げることが困難であったものを「×」とした。
【００７３】
Ｎｏ．３〜６は、テンションメンバが鋼製であり、心線高さよりもテンションメンバの外径が大きいため、テンションメンバによって、ニッパの刃が光ファイバ心線に到達することを防止することができ、光ファイバ心線の損傷は見られなかった。すなわち、Ｎｏ．３〜６は、テンションメンバの配置領域から光ファイバ心線がはみ出すことがなく、確実に光ファイバの損傷をテンションメンバによって防止することができた。なお、Ｎｏ．１、２、１０は、テンションメンバは鋼製であるが、テンションメンバの外径が、心線高さよりも小さいため、テンションメンバの配置領域からはみ出した部位において、一部の光ファイバ心線に損傷が確認された。
【００７４】
一方、Ｎｏ．７〜９は、テンションメンバの外径によらず、テンションメンバがアラミド繊維ＦＲＰ製であるため、ニッパによってテンションメンバが容易に切断され、ニッパの刃が内部の光ファイバ心線に到達するため、多くの損傷が確認された。
【００７５】
また、Ｎｏ．１１は、テンションメンバが鋼線で構成され、さらにテンションメンバの外径が大きすぎるため、その曲げ性が悪く、Ｒ３０での曲げ作業性が悪いものとなった。
【００７６】
次に、各種の断面形状の光ファイバケーブルを試作し、図３に示すような方法で突起部を引き剥がして、光ファイバ心線を取り出すことができるかどうかを評価した。試験片は概ね図５に示す断面形状のものを用い、全体の厚さ（被覆部＋突起部×２）を２．５ｍｍ（内被覆部の高さは１．５ｍｍ）、全幅を３．１ｍｍとした。樹脂部および突起部は難燃ポリオレフィン樹脂とした。なお、テンションメンバの間隔は２．２ｍｍとし、光ファイバ心線は０．２５ｍｍΦとした。また、テンションメンバは０．５ｍｍφの鋼線であり、光ファイバ心線の配置高さ（図５の高さｈ）は、０．４７ｍｍとした。なお、図５（ｂ）に示すＬ１は、Ｌ２＋Ｌ３よりも十分に大きい。
【００７７】
得られた試験片をそれぞれに対して一般的な工具であるニッパを用いて突起部を引き剥がした。結果を表２に示す。
【００７８】
【表２】
0005675557.tif 000003
【００７９】
表の「面取り」は、面取り長さ（Ｒ面取りの半径Ｒ）を示す。「ニッパ位置決め失敗回数（ｎ＝５０）」は、ニッパの刃が突起基部に当たるように配置して突起部を引き剥がす作業を行い、この際、ニッパでうまく突起部をつかむことができず、被覆部に食い込んでしまったものの回数を計数した。また、「失敗時剥ぎ取り位置変更回数」は、前述のニッパでの突起部のつかみを失敗した際に、被覆部に刃が食い込むことで突起部の形状が大きく変形し、さらに突起部をつかみなおして突起部の除去を行うことができず、突起部の剥ぎ取り位置を変更せざる得御得なかった回数を計数した。
【００８０】
なお、「ニッパ位置決め失敗回数（ｎ＝５０）」は、ｎ＝５０でニッパでの突起部のつかみを失敗した回数が０のものを「◎」とし、１〜９回を「○」とし、１０回以上のものを「×」とした。また、「失敗時はぎ取り位置変更回数」は、位置変更の必要がなかったもの（＝０）を「○」とし、位置変更回数が１〜２回のものを「△」とし、位置変更回数が３回以上のものを「×」とした。
【００８１】
試験品は、被覆部高さ１．５ｍｍからテンションメンバの外径０．５ｍｍを引いて２で割った数値（（Ｈ−Ｄ）／２）が０．５ｍｍである。これに対し、Ｎｏ．１２〜１５は、面取り長さがこれよりも大きい。このため、ニッパで面取り部をつかもうとしても滑ってしまい、間違った部位をつかむことが防止された。また、特にＲ＝０．７５（すなわち、被覆部の側面全体が面取り部）では、ニッパの位置決め失敗も生じなかった。また、Ｎｏ．１２〜１４においてニッパのつかみ位置を失敗した場合でも、テンションメンバによって所定以上の深さまでニッパの刃食い込むことがない。したがって、突起部の変形が大きく、剥ぎ取り位置を変更することがなかった。
【００８２】
一方、Ｎｏ．１６〜１９は、面取り長さが短く、テンションメンバの配置領域外において、被覆部側面に直線部が形成されるため、ニッパで誤ってつかんでしまうと、容易にニッパの刃が食い込んでしまう。また、この際、ニッパの刃が被覆部の深くまで食い込んでしまい、突起部が大きく変形し、これにより、剥ぎ取り位置を変更せざる得を得ない場合があった。
【符号の説明】
【００８３】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、２０、２０ａ、３０、３０ａ、３０ｂ、４０、４０ａ、５０………光ファイバケーブル
３………被覆部
４………面取り部
５………突起部
６………突起基部
７………光ファイバ心線
９………テンションメンバ
１１………工具
２１、２１ａ………ノッチ
３１………幅広部
３３………幅狭部
４１、４１ａ………凹部
５１………支持線
【図１】
0005675557.tif 000004
【図２】
0005675557.tif 000005
【図３】
0005675557.tif 000006
【図４】
0005675557.tif 000007
【図５】
0005675557.tif 000008
【図６】
0005675557.tif 000009
【図７】
0005675557.tif 000010
【図８】
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【図９】
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