(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上型および下型からなり、前記下型に塗布された硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込むことによって、表面に素子が形成された硬化物を成形する硬化物の成形型であって、
前記上型の前記硬化物が挟み込まれる領域には、前記硬化物を成形するための基部となる基材部と、前記素子を成形するための素子部と、前記素子部とは異なる形状の突出部とが設けられており、
前記基材部からの前記突出部の高さが、前記基材部からの前記素子部の高さより高く、
前記硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込んだときに、前記突出部が前記下型に衝突しないようになっていることを特徴とする硬化物の成形型。
【請求項２】
前記突出部が、一つであることを特徴とする請求項１に記載の硬化物の成形型。
【請求項３】
前記突出部が、前記上型の中央部に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の硬化物の成形型。
【請求項４】
前記素子部が、複数の前記素子を成形するための繰り返し構造であることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の硬化物の成形型。
【請求項５】
前記突出部の幅が、前記繰り返し構造のピッチより狭いことを特徴とする請求項４に記載の硬化物の成形型。
【請求項６】
前記突出部が、尖形の頂上部分を有することを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の硬化物の成形型。
【請求項７】
上型および下型からなり、前記下型に塗布された硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込むことによって、表面に素子が形成された硬化物を成形する硬化物の成形型であって、
前記上型の前記硬化物が挟み込まれる領域には、前記硬化物を成形するための基部となる基材部と、前記素子を成形するための素子部と、前記素子部とは異なる形状の突出部とが設けられており、
前記基材部からの前記突出部の高さが、前記基材部からの前記素子部の高さより高く、
前記突出部が、前記上型に垂直な軸を有する回転体であることを特徴とする硬化物の成形型。
【請求項８】
前記素子が、光学レンズであることを特徴とする請求項１から７の何れか１項に記載の硬化物の成形型。
【請求項９】
前記硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込んだときの前記下型における前記突出部の直下にあたる位置に、前記突出部が前記下型に衝突しないように凹部が設けられていることを特徴とする請求項１から８の何れか１項に記載の硬化物の成形型。
【請求項１０】
請求項１から９の何れか１項に記載の硬化物の成形型を用いて、硬化物を製造することを特徴とする硬化物の製造方法。
【請求項１１】
硬化性材料を前記成形型の下型に塗布する塗布工程と、
前記塗布工程の後、前記成形型の上型に形成された突出部が前記硬化性材料に最初に接触するように、前記上型および前記下型を近接させる近接工程と、
前記近接工程の後、前記硬化性材料を硬化させることにより前記硬化物を製造する硬化工程と、を含むことを特徴とする請求項１０に記載の硬化物の製造方法。
【請求項１２】
前記近接工程において、前記上型および前記下型を近接させる速さが、０．０２ｍｍ／ｓ以下であることを特徴とする請求項１１に記載の硬化物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は硬化物を製造するための硬化物の成形型および硬化物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液状の硬化性材料を上型および下型からなる成形型（例えば、金型）で挟み込んで成型して硬化物を製造するとき、当該硬化物にボイド（空洞）ができることがある。これは、以下のような理由による。
【０００３】
図５は、従来の硬化物の金型を用いた硬化物の製造方法の流れを示す図である。従来の硬化物の製造方法では、まず、図５（ａ）に示すように、下型２０に硬化性材料３０を塗布する。
【０００４】
このとき、下型２０に塗布された硬化性材料３０の上面はフラットな形状となる。図４は、下型２０に塗布したときの液状の硬化性材料３０の表面の形状（液面形状）の一例を示す図である。図４では、下型に対する接触角が９０°であり、比重が１．０であり、容積が５０００ｍｍ３（５ｃｃ）である硬化性材料の典型的な液面形状を示す。硬化性材料の表面張力のみを考慮した場合、図４に点線で示すように、液面形状は円形となり得る。しかし、重力も考慮した場合、液面形状は、図４に実線で示すように、上面がほぼフラットな形状となる。
【０００５】
続いて、図５（ｂ）に示すように、上型１０を硬化性材料３０が塗布された下型２０に近接させる。上型１０が硬化性材料３０に接触するまで上型１０を下型２０に近接させた時、硬化性材料の上面の形状は、ほぼフラットであるため、図５（ｃ）に示すように、上型１０と硬化性材料３０とは多点で同時に接触する。そのため、上型１０の凹凸の形状に応じて、気泡が発生する。この状態のまま、上型１０と下型２０とを閉じると、図５（ｄ）に示すように、発生した気泡は硬化物内に混入し、製造された硬化物にボイドができてしまう。
【０００６】
そこで、特許文献１から４には、気泡の混入を防ぐ技術が提案されている。例えば、特許文献１には、上型を凸状になるように湾曲させ、上型と反応性原料液の表面とを中央部から両端部へと徐々に当接させていくことによって、気泡が外方へ排出させる反応注型成型方法が記載されている。
【０００７】
また、特許文献２には、未硬化の光学材料樹脂に光学部材を押圧して光学材料樹脂を凹凸パターンに押し広げることによって気泡の混入を防止する方法が記載されている。
【０００８】
また、特許文献３には、ガラスレンズの中央部に所定量の放射線硬化型樹脂液を垂らし、当該ガラスレンズの天地を反転させて金型と近接させ、当該ガラスレンズと金型との間に挟まれた樹脂液を硬化させることによって、気泡が入らない樹脂接合型レンズを製造する方法が記載されている。
【０００９】
また、特許文献４には、基板と金型の両方に光硬化型樹脂を付着させ、基板と金型が設置された雰囲気を減圧し、両方に付着した光硬化型樹脂から脱泡した後、脱泡した光硬化型樹脂同士を密着させ、硬化させることによって、気泡の混入を防いだ光学素子の製造方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平５−５０４４６号公報（１９９３年３月２日公開）
【特許文献２】特開２００８−４６４６９号公報（２００８年２月２８日公開）
【特許文献３】特開平６−１３０２０９号公報（１９９４年５月１３日公開）
【特許文献４】特開２０１１−８５７９１号公報（２０１１年４月２８日公開）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１の技術では、外力によって上型を湾曲させ、その後、湾曲させた上型を水平に戻すため、製造された成形製品の平坦度等の精度が劣化する恐れがある。
【００１２】
また、特許文献２および特許文献３の技術では、レンズに樹脂を塗布する際、当該レンズの天地を反転させる必要があるため、硬化物を成型する際、レンズと下型との位置あわせを都度行う必要があり、製造工程および製造装置が複雑化するといった問題がある。
【００１３】
また、特許文献４の技術では、脱泡する際、基板と金型が設置された雰囲気を減圧する必要があるため、製造工程および製造装置が複雑化するといった問題がある。
【００１４】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、簡単に気泡の混入を抑制することができる硬化物の成形型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係る硬化物の成形型は、上記の課題を解決するために、上型および下型からなり、前記下型に塗布された硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込むことによって、表面に素子が形成された硬化物を成形する硬化物の成形型であって、前記上型の前記硬化物が挟み込まれる領域には、前記硬化物を成形するための基部となる基材部と、前記素子を成形するための素子部と、前記素子部とは異なる形状の突出部とが設けられており、前記基材部からの前記突出部の高さが、前記基材部からの前記素子部の高さより高いことを特徴としている。
【００１６】
上記構成によれば、上型と下型とを合わせるときに、下型上の硬化性材料は、最初に、上型の突出部に接触し、そこから周囲に濡れ広がるため、気泡が外側に向けて押し出されることになり、硬化性材料中に気泡が混入する余地を首尾よく排除することができる。
【００１７】
すなわち、下型に塗布された硬化性材料に、上型を近接させることにより、上型の突出部と、硬化性材料とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。このとき、硬化性材料は表面張力により、当該一点から外側へ向かって濡れ広がる。それゆえ、上型と下型との間の気泡が外側に向かって押し出される。結果として、硬化物への気泡の混入を抑制することができる。
【００１８】
また、前記成形型において、前記突出部が、一つであることが好ましい。これにより、突出部と硬化性材料とを確実に一点で接触するように接触させることができる。
【００１９】
また、前記成形型において、前記突出部が、前記上型の中央部に形成されていてもよい。
【００２０】
上型と硬化性材料を塗布した下型とを合わせる時、突出部の直下、つまり下型の中央部には、硬化性材料が存在する。そのため、突出部が、確実に硬化性材料と最初に接触することができる。また、これにより、好適に、中央から周囲に向けて気泡を押し出すことができる。
【００２１】
また、前記成形型において、前記素子部が、複数の前記素子を成形するための繰り返し構造であることが好ましい。このように、繰り返し構造を有した成形型であっても、当該成形型に突出部が設けられていることにより、上型の突出部と、硬化性材料とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。
【００２２】
また、前記成形型において、前記突出部の幅が、前記繰り返し構造のピッチより狭いことが好ましい。
【００２３】
突出部の幅が、前記繰り返し構造のピッチより広い場合、複数の素子に影響を及ぼしてしまう。上記構成によれば、上型における突出部の占める領域を、素子１個分に収めることができる。よって、複数の素子に影響を及ぼすことなく、突出部を形成することができる。
【００２４】
また、前記成形型において、前記突出部は、尖形の頂上部分を有することが好ましい。これにより、上型と硬化性材料を塗布した下型とを合わせる時、上型の突出部と、硬化性材料とは、一点で接触しやすくなる。よって、上型と硬化性材料とが多点で同時に接触することをより好適に防ぐことができる。
【００２５】
また、前記成形型において、前記突出部は、前記上型に垂直な軸を有する回転体であってもよい。これにより、５軸加工機のような多軸加工機を用いて成形型を加工する場合に、簡単に突出部を有した成形型を加工することができる。
【００２６】
また、前記成形型において前記素子が、光学レンズであることが好ましい。本発明の硬化物の成形型は、このような硬化物を製造するために好適に用いることができる。
【００２７】
本発明に係る硬化物の製造方法は、前記硬化物の成形型を用いて、硬化物を製造することを特徴としている。前記硬化物の製造方法は、例えば、前記硬化物の成形型を用いて、硬化性材料を前記成形型の下型に塗布する塗布工程と、前記塗布工程の後、前記成形型の上型に形成された突出部が前記硬化性材料に最初に接触するように、前記上型および前記下型を近接させる近接工程と、前記近接工程の後、前記硬化性材料を硬化させることにより前記硬化物を製造する硬化工程と、を含む。
【００２８】
上記構成によれば、上型と下型とを合わせるときに、下型の硬化性材料が上型の突出部にほぼ一点において接触し、そこから周囲に濡れ広がるため、硬化性材料中に気泡が混入する余地を首尾よく排除することができる。
【００２９】
すなわち、下型に塗布された硬化性材料（塗布工程）に、上型を近接させる（近接工程）ことにより、上型の突出部と、硬化性材料とを、最初ほぼ一点で接触させることができる。このとき、硬化性材料は表面張力により、当該一点から外側へ向かって濡れ広がる。それゆえ、上型と下型内部の気泡が外側に向かって押し出される。結果として、硬化物への気泡の混入を抑制することができる。
【００３０】
また、このとき、上型および下型は、離接方向（典型的には、上下方向）にのみ移動させればよい。そのため、硬化物を製造する度に、左右方向の位置合わせ等を行う必要がない。
【００３１】
したがって、このような硬化物の製造方法を用いることにより、簡単な方法で気泡の混入を抑制することができる。
【００３２】
前記近接工程において、前記上型および前記下型を近接させる速さが、０．０２ｍｍ／ｓ以下であることが好ましい。
【００３３】
上記構成によれば、近接工程において、上型と下型との間隔が製造すべき硬化物の厚さとなるまでに、硬化性材料を十分に上型と下型との間に濡れ広がらせることができるため、首尾よく気泡を外側に向かって押し出して、硬化物の内部への気泡の混入を好適に抑制することができる。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は、上型および下型からなり、前記下型に塗布された硬化性材料を前記上型と前記下型とにより挟み込むことによって、表面に素子が形成された硬化物を成形する硬化物の成形型であって、前記上型の前記硬化物が挟み込まれる領域には、前記硬化物を成形するための基部となる基材部と、前記素子を成形するための素子部と、前記素子部とは異なる形状の突出部とが設けられており、前記基材部からの前記突出部の高さが、前記基材部からの前記素子部の高さより高い成形型を用いる。
【００３５】
このような硬化物の成形型を用いることにより、簡単に気泡の混入を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】金型を示す断面概略図である。
【図２】突出部の形状の一例を示す図である。
【図３】ウェハレンズの製造方法の各工程を示す説明図である。
【図４】硬化性材料の表面の形状（液面形状）の一例を示す図である。
【図５】従来の硬化物の製造方法の流れの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明すれば、以下のとおりである。なお、本発明はこれに限定されるものではなく、この実施形態に記載されている硬化物の寸法、形状、硬化性材料の種類などは、特に限定的な記載が無い限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。
【００３８】
本実施形態では、硬化物として、図３（ｆ）に示すようなウェハレンズ６０を例に説明を行う。ウェハレンズ６０は、表面に複数の光学レンズ（素子）６０ａが配列されている基板である。本実施形態では、直径１００ｍｍ、基板の厚さ０．５ｍｍであり、複数の光学レンズが配列ピッチ（各光学レンズ６０ａの中心間距離）３ｍｍで格子状配列された円盤状のウェハレンズ６０の製造するために使用する成形型（例えば、金型）およびウェハレンズ６０の製造方法について説明を行う。なお、硬化物はこれに限定されるものではない。
【００３９】
（金型１の構成）
まず、本実施形態における金型（成形型）１について図１を参照して説明する。図１は、金型１の断面概略図である。図１に示すように、金型１は、上型１０および下型２０からなる。また、上型１０は、下側の面（下型２０側の面）の硬化性材料を挟み込む領域に、基材部１１と、素子部（繰り返し構造）１２と、突出部４０とを有している。また、下型２０は、上側の面（上型１０側の面）の硬化性材料を挟み込む領域に、基材部２１と、素子部２２とを有している。
【００４０】
基材部１１および基材部２１は、ウェハレンズ６０における基板を成形するための平坦な部分であり、それぞれ、素子部１２および素子部２２の基部となっている。素子部１２は、基材部１１に複数配列されて形成された略半円形状の凹部である。また、素子部２２は、基材部２１に複数配列されて形成された略半円形状の凹部である。素子部１２および素子部２２は、ウェハレンズ６０における光学レンズ６０ａを成形する部分であり、光学レンズ６０ａを成形するための繰り返し構造である。
【００４１】
なお、素子部１２および素子部２２はこれに限定されず、基材部１１または基材部２１に対し、凸状に形成されていてもよい。素子部１２および素子部２２が、基材部１１または基材部２１に対し、凸状に形成される構成の例について、図２に示す。
【００４２】
上型１０と下型２０とを合わせるときに、下型２０上の硬化性材料は、最初に、上型１０の突出部４０に接触し、そこから周囲に濡れ広がるため、気泡が外側に向けて押し出されることになり、硬化性材料中に気泡が混入する余地を首尾よく排除することができる。
【００４３】
すなわち、下型２０に塗布された硬化性材料に、上型１０を近接させることにより、上型１０の突出部４０と、硬化性材料とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。このとき、硬化性材料は表面張力により、当該一点から外側へ向かって濡れ広がる。それゆえ、上型１０と下型２０との間の気泡が外側に向かって押し出される。結果として、硬化物への気泡の混入を抑制することができる。
【００４４】
また、金型１が、複数の光学レンズ６０ａを成形するための繰り返し構造の素子部１２を有し、突出部４０を有していない場合、図５（ｃ）に示すように、上型１０と硬化性材料３０とは、多点で接触する。しかし、金型１が突出部４０を有することにより、上型１０の突出部４０と、硬化性材料とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。このように、複数の素子部（繰り返し構造）１１を有した金型１であっても、当該金型１に突出部４０が設けられていることにより、上型１０の突出部４０と、硬化性材料３０とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。
【００４５】
（突出部４０について）
次に、突出部４０について、図１および図２を参照して説明を行う。突出部４０は、図１に示すように、上型１０の素子部１２の基部（基材部１１）に形成された略円錐状の突起（凸部）である。突出部４０は、上型１０に一つ形成されていることが好ましい。また、突出部４０は、上型１０の中央部（硬化性材料を挟み込む領域の中心からのずれが、光学レンズ６０ａの配列ピッチ１０個以下の範囲）に形成されていることが好ましい。上型１０と硬化性材料を塗布した下型２０とを合わせた時、突出部４０の直下、つまり下型２０の中央部には、硬化性材料が存在する。そのため、突出部４０が、確実に硬化性材料と最初に接触することができる。
【００４６】
なお、本実施形態においては、突出部４０が、上型１０の中央部に形成されていることを例に説明を行うが、突出部４０の位置はこれに限定されない。突出部４０は、上型１０上における、ウェハレンズ６０内の光学レンズ６０ａが配置されていない周辺部に相当する位置に形成されてもよい。また、突出部４０は、上型１０上における、ウェハレンズ６０内に配列された複数の光学レンズ６０ａの間に相当する位置に形成されてもよい。このように突出部４０を形成することにより、光学レンズ６０ａの数（配置数）を減らさずに、ウェハレンズ６０を製造することができる。
【００４７】
また、突出部４０の形状は略円錐状に限定されず、尖形の頂上部分を有する形状であればよい。これにより、上型１０と硬化性材料３０を塗布した下型２０とを合わせる時、上型１０の突出部４０と、硬化性材料３０とは、一点で接触しやすくなる。よって、上型１０と硬化性材料３０とが多点で同時に接触することをより好適に防ぐことができる。
【００４８】
また、突出部４０の形状は、上型１０に垂直な軸（基材部１１に垂直な軸）を有する回転体であってもよい。これにより、５軸加工機のような多軸加工機を用いて金型１を加工する場合に、簡単に突出部４０を有した金型１を加工することができる。なお、上型１０に垂直な軸とは、上型１０と下型２０とを近接させる方向に平行な軸であり得る。
【００４９】
図２は突出部４０の形状の一例を示す図である。突出部４０の形状は、図２（ａ）に示すように、円錐のように、尖形の頂上部分を有する形状であってもよい。これにより、突出部４０と、下型２０に塗布された硬化性材料とは、一点で接触しやすくなる。
【００５０】
ここで、図２（ａ）に示すように、突出部４０の高さをｈとし、突出部４０の底面の半径をｒとする。なお、本明細書において、突出部４０の高さとは、素子部（繰り返し構造）１２の基部（基材部１１）からの、下型２０方向への、突出部４０の突出幅を指す。ｈ／ｒが大きいとき、突出部４０と、下型２０に塗布された硬化性材料とは、より一点で接触しやすくなる。また、ｈ／ｒが小さいとき、突出部４０の表面積はより小さくなるため、ウェハレンズ６０を上型１０から分離しやすくなる。
【００５１】
また、突出部４０の形状は、図２（ｂ）に示すように、略円筒状であってもよい。このような金型１は、機械的強度が強い成形型となるため、金型１の加工性および耐久性が高くなる。
【００５２】
また、突出部４０の形状は、図２（ｃ）に示すように、略球状であってもよい。これにより、突出部４０と下型２０に塗布された硬化性材料とは、一点で接触することができる。また、このような突出部４０を備えた金型１は、機械的強度が強い成形型となる。
【００５３】
（突出部４０の高さについて）
次に、突出部４０の高さｈについて説明を行う。突出部４０の高さｈは、素子部１２の高さよりも高いことが好ましい。なお、本明細書において、素子部１２の高さとは、素子部（繰り返し構造）１２の基部（基材部１１）からの、下型２０方向への、素子部１２の突出幅を指す。例えば、図１に示すように、素子部１２が凹状に形成されている場合には、素子部１２の高さは０となり、図２に示すように、素子部１２が凸状に形成されている場合には、素子部１２の高さは、基材部１１と、素子部１２の頂上部分との間の鉛直方向の幅となる。
【００５４】
つまり、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、素子部１２が、基材部１１に対し、凸状に形成されている時、素子部１２の高さをｈｕとすると、ｈ＞ｈｕを満たすことが好ましい。これにより、上型１０と、硬化性材料を塗布した下型２０とを近接させた時、最初に、下型２０に塗布された硬化性材料と、突出部４０とを接触させることができる。言い換えれば、突出部４０は、上型１０と硬化性材料を塗布した下型２０とを近接させたときに、突出部４０と当該硬化性材料とが最初に接触するような形状を有している。つまり、突出部４０は、上型１０の硬化性材料を挟み込む領域のうちで、上型１０と下型２０とを対向させたときに最も下型２０に近くに位置するように設けられている。
【００５５】
また、突出部４０の高さｈは、製造するウェハレンズ６０の厚さより小さいことが好ましい。上型１０と下型２０とを合わせたとき、突出部４０の直下に素子部２２のような凹部が存在しない場合、つまり、突出部４０の直下が基材部２１である場合、突出部４０の高さｈがウェハレンズ６０の厚さより大きいと、突出部と下型とが衝突してしまう。そのため、突出部４０の高さｈをウェハレンズ６０の厚さより小さくすることにより、上型１０と下型２０とが衝突することなく、確実に上型１０と硬化性材料とを接触させることができる。
【００５６】
（突出部４０の幅について）
次に、突出部４０の幅について説明を行う。突出部４０の幅は、素子部１２のピッチより狭いことが好ましい。つまり、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、素子部１２のピッチ（製造するウェハレンズ６０の光学レンズ６０ａの配列ピッチ）をｐとすると、突出部４０の底面の半径ｒは、ｒ＜ｐ／２を満たすことが好ましい。突出部４０の幅が、光学レンズ６０ａの配列ピッチより広い場合、複数の光学レンズ６０ａに影響を及ぼしてしまう。よって、突出部４０の幅を、光学レンズ６０ａの配列ピッチより狭くすることにより、基材部１１における突出部４０の領域を、光学レンズ６０ａの１個分に収めることができる。よって、複数の光学レンズ６０ａに影響を及ぼすことなく、突出部４０を形成することができる。
【００５７】
（ウェハレンズの製造方法）
次に、図３を参照して、金型１を用いてウェハレンズ６０を製造するウェハレンズの製造方法について説明を行う。図３は、ウェハレンズの製造方法の各工程を示す説明図である。
【００５８】
なお、本実施形態におけるウェハレンズの製造方法は、熱転写ナノインプリントのように、硬化性材料に対し成形型（例えば、金型）を用いてプレスし、冷却することにより硬化させる方法を採用している。なお、本発明はこれに限定されず、例えば、光ナノインプリントのように、紫外線を照射することによって樹脂を硬化させる方法を用いてもよい。
【００５９】
また、硬化性材料を成形する際、硬化性材料は、成形型内に密閉されるのではなく、上下のみが成形型に挟まれる状態であってもよい。つまり、成形型に挟まれたときに、硬化性材料の側面方向がフリー空間となっていてもよい。
【００６０】
本実施形態に係るウェハレンズの製造方法では、まず、図３（ａ）に示すように、ウェハレンズ６０を製造するのに必要な量の硬化性材料３０を下型２０に塗布する（塗布工程）。本実施形態では、硬化性材料３０としては、金型１に対する接触角が４５°であり、未硬化時の粘度が０．１Ｐａ・ｓの熱硬化性材料を用いるがこれに限定されない。
【００６１】
その後、図３（ｂ）〜（ｅ）に示すように、上型１０と下型２０との間隔が製造すべきウェハレンズ６０の厚さとなるまで、上型１０と下型２０とを近づける（近接工程）。まず、図３（ｂ）の状態から、突出部４０が硬化性材料３０に最初に接触するように、上型１０を下型２０に近づけると、図３（ｃ）に示すように、突出部４０と硬化性材料３０とがほぼ一点において接触し、表面張力により、拡大図中矢印で示す方向に濡れ広がる。そして、さらに上型１０を下型２０に近づければ、図３（ｄ）に示すようになる。ここで、図３（ｄ）に示すように、硬化性材料３０はほぼ一点から上型１０および下型２０の間で濡れ広がるので、気泡が外側に向かって押し出されており、気泡の混入が抑制されている。最終的には、図３（ｅ）に示すように、上型１０と下型２０との間隔が製造すべきウェハレンズ６０の厚さになるまで上型１０と下型２０とを近づける。
【００６２】
その後、図３（ｅ）の状態で、硬化性材料３０を硬化させることにより、図３（ｆ）に示すような、複数の光学レンズ６０ａが配列されているとともに、気泡の混入が抑制されたウェハレンズ６０を首尾よく製造することができる（硬化工程）。なお、図３（ｆ）に示すように、本実施形態のウェハレンズ６０の製造方法によって製造されたウェハレンズ６０には、突出部４０に対応する凹み６０ｂが形成されている。
【００６３】
（近接工程について）
近接工程において、上型１０を下型２０に近づけることについて説明を行ったが、本発明はこれに限定されず、例えば、下型２０を上型１０に近づけてもよく、両者を互いに近づけてもよい。つまり、近接工程では、上型１０と下型２０とを近接させればよい。
【００６４】
また、近接工程における上型１０と下型２０とを近接させる速度は、適宜設定すればよいが、０．０２ｍｍ／ｓ以下の速度とすることがより好ましい。
【００６５】
また、本発明者は、近接工程において、粘度が０．１Ｐａ・ｓの硬化性材料に対し、上型１０と下型２０とを０．０２ｍｍ／ｓより速く近接させると、気泡が外側に向かって押し出されるより速く上型１０と下型２０との間隔が製造すべきウェハレンズ６０の厚さになるまで近づいてしまい、ウェハレンズ６０の内部に気泡が混入してしまう可能性があることを見出した。それゆえ、上型１０と下型２０とを近接させる速さを、０．０２ｍｍ／ｓ以下にすることにより、気泡の混入が抑制されたウェハレンズ６０を好適に製造することができる。言い換えれば、近接工程において、上型１０と下型２０との間隔が製造すべき硬化物の厚さとなるまでに、硬化性材料３０を十分に上型と下型との間に濡れ広がらせることができるため、首尾よく気泡を外側に向かって押し出して、ウェハレンズ６０の内部への気泡の混入を好適に抑制することができる。
【００６６】
このように、本実施形態における金型１は、上型１０と下型２０とを合わせるときに、下型２０の硬化性材料３０が上型１０の突出部４０にほぼ一点において接触し、そこから周囲に濡れ広がるため、硬化性材料３０中に気泡が混入する余地を首尾よく排除することができる。
【００６７】
すなわち、下型２０に塗布された硬化性材料３０に、上型１０を近接させることにより、上型１０の突出部４０と、硬化性材料３０とを、最初ほぼ一点で接触するように接触させることができる。このとき、硬化性材料３０は表面張力により、当該一点から外側へ向かって濡れ広がる。それゆえ、上型１０と下型２０内部の気泡が外側に向かって押し出される。結果として、ウェハレンズ６０への気泡の混入を抑制することができる。
【００６８】
また、このような金型１を用いたウェハレンズの製造方法も同様の効果を得ることができる。また、ウェハレンズの製造方法における近接工程において、上型１０および下型２０は、離接方向（典型的には、上下方向）にのみ移動させればよい。そのため、ウェハレンズ６０を製造する度に、左右方向の位置合わせ等を行う必要がない。したがって、このようなウェハレンズの製造方法を用いることにより、簡単な方法で気泡の混入を抑制することができる。
【００６９】
なお、本発明に係る硬化物の成形型は、表面に複数の素子を成形するための繰り返し構造が設けられている成形型に限定されず、表面に１以上の素子を成形するための凹凸構造が設けられている成形型に適用することができる。
【００７０】
また、本発明に係る硬化物の成形型は、上述したようなウェハレンズの成形型に限定されず、表面に１以上の素子が配列されている硬化物の成形型一般に適用することができる。すなわち、本発明は、素子を成形するための凹凸構造が繰り返し設けられている成形型に好適に適用することができる。また、本発明に係る硬化物の成形型は、金型以外にも、石膏型、樹脂型等の一般的な成形型に広く適用することができる。
【００７１】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明は、ウェハレンズなどの硬化物の製造分野において好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００７３】
１    金型（成形型）
１０  上型
１１  基材部
１２  素子部
２０  下型
２１  基材部
２２  素子部（繰り返し構造）
３０  硬化性材料
４０  突出部
６０  ウェハレンズ（基板）
６０ａ  光学レンズ（素子）
６０ｂ  凹み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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