(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面、底面、前面及び後面を有する細長い基部片と、前記基部片の各端部に前記上面から前記底面を貫通して形成された上下方向調節穴と、前記上下方向調節穴内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向穴に近接して配置された少なくとも一つの磁気手段とからなり、前記柱状体に解除可能に接続される弦楽器用ブリッジ。
【請求項２】
前記磁気手段は基部片において前記上下方向調節穴の近傍に設けられた空所と固定的にこの空所に配置された永久磁石とからなる、請求項第１項の弦楽器用ブリッジ。
【請求項３】
前記永久磁石は希土類磁石である請求項第２項の弦楽器用ブリッジ。
【請求項４】
上面、底面、前面及び後面を有し、前記前面から前記後面を貫通して形成された弦挿通穴を有する細長い基部片と、前記基部片の各端部において、前記上面から前記底面を貫通して形成された上下方向穴と、前記各上下方向穴内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向穴に近接して配置された少なくとも一つの磁気手段とからなり、前記柱状体に解除可能に接続される弦楽器用テールピース。
【請求項５】
前記磁気手段は基部片において前記上下方向穴の近傍に設けられた空所と固定的にこの空所に配置された永久磁石とからなる、請求項第４項の弦楽器用テールピース。
【請求項６】
前記永久磁石は希土類磁石である請求項第５項の弦楽器用テールピース。
【請求項７】
弦楽器の本体にブリッジ或いはテールピースを取付けるための方法であって、各端部に上下方向調節穴或いは溝を有する基部片からなる前記ブリッジ或いはテールピースを設ける工程と、前記各調節穴或いは溝内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向調節穴に近接して配置された少なくとも一つの磁気手段を設ける工程と、強磁性材製の柱状体を弦楽器の本体に取付ける工程と、前記ブリッジ或いはテールピースを前記柱状体に解除可能に接続するために、前記柱状体が前記基部片の上下方向調節穴或いは溝に挿入されるように、その結果、前記磁気手段が各端部の上下方向調節穴或いは溝に強磁性柱状体を引きつけるように、前記ブリッジ或いはテールピースを前記柱状体に載置する工程とからなる方法。
【請求項８】
前記磁気手段は基部片において前記上下方向穴の近傍に設けられた空所と固定的にこの空所に配置された永久磁石とからなる、請求項第７項の方法。
【請求項９】
前記永久磁石は希土類磁石である請求項第８項の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般的には弦楽器用磁気ブリッジ及びテールピースに関し、特にチューン・オー・マチック型ブリッジとして知られているギター用ブリッジ及びこれと共に使用されるように設計されたテールピース及び一般的にギター本体にねじ或いは他の手段によって取付けられる調節可能な柱状体或いは植え込みボルトである類似デザインに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気ギターのような弦楽器には一種のブリッジ及びテールピースが使われていて、それぞれねじ付きブリッジ柱状体或いはテールピース柱状体を介して楽器本体に接続されている。前記ブリッジ柱状体或いはテールピース柱状体はねじにより或いは直接、弦楽器本体の上部に取付けられている。ブリッジの場合、調節されるブリッジの高さを考慮して、ブリッジ柱状体は２つのきざみつきナット或いは調節用車輪の上に載置される。テールピースの場合、その各端部の穴は周囲溝内においてテールピース柱状体の上に載置される。この種類のブリッジは当該業界ではチューン・オー・マチックブリッジ（Tune-o-matic bridge）と称せられる。同様に、マンドリン、ブズーキのようなアーチ状上部を有する他の弦楽器及びジャズギターのようなアーチ状上部及び後部を含む中空本体を有するエレキギター及びアコースティックギターでも同様のブリッジ及びテールピースが使用されている。
【０００３】
図１はテールピース１４と共に、ギター本体１２に取り付けられる典型的なチューン・オー・マチック型ギターブリッジ１０の上面図を示している。テールピース１４は弦１６の一端を保持し、ギター本体に対する伸長された弦の張力のための機械的強さを提供する。弦１６はブリッジ１０を通過して、電気弦楽器或いはギターの場合には、弦１６は１個以上のピックアップも通過し、さらに前記楽器の首部及びナットを通過してチューニングペグ或いはマシンヘッドに至る。
【０００４】
通常、チューン・オー・マチック型ギターブリッジ１０は鋼鉄或いは黄銅のような金属製の細長い基部片或いは棒状体１８からなる。棒状体１８の上面は一般的に平らであるが、それに対向する底面は一般的にギターの湾曲に適合するように凹面状である。棒状体１８には数個の四角或いは矩形状穴２４が切削或いは他の方法によって形成されていて、上面２０から底面を貫通して延びている。各四角状或いは矩形状穴２４には鞍状部２６が移動可能に取付けられている。前記鞍状部２６は弦１６を保持し、調節ねじによって弦に対して縦方向に調節可能である。上下方向位置合せ穴２８は棒状体１８の各端部を通って上下方向に上面２０から底面に延びる。一対の調節可能な金属製ブリッジポスト３２は一部或いは全面にねじ切りされた柱状部材３４からなる。前記柱状部材３４にはねじ切りされた補足的な中央穴を有する調節車３６が取付けられている。柱状部材３４の頂上部は上下方向位置合せ穴２８に嵌入するような大きさに形成されている。最も一般的なチューン・オー・マチック型ブリッジは直径４ミリ或いは６ミリの上下方向整列穴２８を使用している。ブリッジポスト３２の下部は、棒状部材３４が棒状体１８において上下方向整列穴２８と整列するような形状でギター本体に固定的に取付けられている。従来のチューン・オー・マチック型ブリッジでは、棒状体１８は、棒状部材３４が上下方向整列穴２８内に受けられるように、調節輪３６の上に載っている。各調節棒３２に設けられた調節輪３６は上方向或いは下方向に移動されて棒状体１８の望ましい高さを得る。
【０００５】
一般的には、テールピース１４は鋼鉄或いは黄銅のような金属製の細長い基部片４０からなる。テールピース１４の上部４２及びそれに対向する底面は、それが設けられるギターの表面湾曲に美的に調和させるために一般的に湾曲している。数個の弦穴が基部片４０を横切り、テールピース１４の長さ方向に沿って一般的に等間隔に設けられ、テールピース１４を通って形成されるか或いは機械加工されている。これらの弦穴はいくつかのギターで使用される鋼鉄製の弦の端部に作られた小さな球を収納するためのそれら弦穴の前後入口にそれらよりも僅かに大きい直径を有する面取りした端部或いはインデントを有する。弦は図示しないブリッジ１４側への弦穴及び楽器のナットを通って載置される。止め部材として作用し、弦の上端部が楽器の首部のチューニングねじに取付けられた後、弦の張力を吸収する、弦の端部に設けられた球である。
【０００６】
上下方向穴４４はテールピース１４の各端部に形成されている。これらの穴４４は通常は丸い形状を有し、頂上面４２から底面を貫通して延び、テールピースが取付けられるテールピーススタッド或いは棒状体４６を収納する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これら従来のブリッジ及びテールピースの多くは弦１６の張力によって適当な位置に保持されているだけであるので、弦が取り除かれると、ブリッジ及びテールピースは自由に除去可能となる。適切な処置が取られないならば、ブリッジ、テールピース及び他の構成要素は弦の取替え中に楽器から外れる可能性があり、楽器本体或いは構成部品が傷つく可能性がある。さらに、クリーニングや簡単なメンテナンスのような動作のために弦を緩めたり取り外したりする度に、一般的に弦楽器のすべての部品を完全に再調節することが要求され、その結果、その楽器を演奏可能な状態に戻すために多くの時間と労力が必要となる。
【０００８】
従来技術でこれらの問題に取り組むために、チューン・オー・マチック型ブリッジの製造業者は１個或いはそれ以上の位置決めねじをブリッジ及びテールピースに設け、それぞれ上下方向調節穴２６及び４４に隣接するか或いはそれらに対して直角に位置する。位置決めねじはブリッジ或いはテールピースに設けられたねじ穴内に位置して、その縁から上下方向調節穴２６及び４４内に延びている。ブリッジの場合、位置決めねじは柱部材３４の上部に対して締付けられ、テールピースの場合は、テールピース柱状体４０に対して締付けられ、それぞれの部分を柱状体に固着する。このような位置決めねじの使用に伴う問題は、位置決めねじ穴のねじが剥れるようになって、その結果、ブリッジ全体或いはテールピース全体の交換が必要となることである。もうひとつの問題は、位置決めねじを締付け過ぎると、柱状部材３４の上部に対するダメージを引き起こし、ねじ付上部を有する柱状体の場合、そのダメージはねじを破壊し、その結果、調節輪３６の移動範囲を限定する。さらに他の問題は、位置決めねじは小型の六角棒スパナ或いはアレンボルト用レンチのような工具の使用を要求することであり、このような工具は紛失する可能性があり、代替工具が見つかるまで使用者にとって不便となる。さらに、ある種のブリッジにおける上下方向調節穴は、製造工程の結果として、ごく僅かなテーパを有していることがしばしばあり、位置決めねじを締付けると、上下方向調節穴のテーパ状の内壁が柱状体を圧迫して、ブリッジに僅かな傾きが付与される。従って、ブリッジ及びテールピースをギター本体のような弦楽器本体に固着するための改良された装置及び方法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある態様によれば、上記欠点はギター、バンジョー等の弦楽器に固着するための改良されたブリッジ及びテールピースを提供することによって対処され得る。ある態様において、本発明は、上面、底面、前面及び後面を有する細長い基部片を備えた弦楽器用ブリッジを提供する。基部片の各端部には前記上面から前記底面を貫通して上下方向調節穴が形成されている。前記ブリッジはまた各上下方向穴に近接する空所を含み、該空所には１或いはそれ以上の強磁性物質から作られたブリッジ柱状体を磁気によって引きつける永久磁石が配置され、ブリッジ柱状体に接続されたブリッジを解除可能に保持するために上下方向調節穴内に配置されている。
【００１０】
ある態様において、本発明は、また、上面、底面、前面及び後面を有する細長い基部片を備えた弦楽器用テールピースを提供する。前記基部片は前記前面から前記後面を貫通して形成された弦穴を含む。上下方向調節穴は上面から底面を貫通して形成された基部片の各端部に設けられている。水平方向に調節された空所がテールピースの前記穴を貫通して形成され、該空所内には、１或いはそれ以上の強磁性物質から作られたテールピース柱状体を磁気によって引きつける永久磁石が配置され、テールピース柱状体に接続されたテールピースを解除可能に保持するために前記穴内に配置されている。
【００１１】
ある態様において、本発明は、上面及び底面を有する細長い基部片と、前記基部片の各端部に前記上面から前記底面を貫通して形成された上下方向調節穴と、ブリッジを前記柱に解除可能に接続するために、前記上下方向調節穴内に位置する強磁性体製の柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向調節穴の近傍に配置された、少なくとも１個の磁気手段とからなる、弦楽器用ブリッジを提供する。
【００１２】
ある態様において、本発明は、上面、底面、前面及び後面を有し、前記前面から前記後面を貫通して形成された弦穴を有する細長い基部片と、基部片の各端部に前記上面から前記底面を貫通して形成された上下方向溝と、テールピースを前記柱状体に接続するために前記溝内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各溝に近接して配置された、少なくとも１個の磁気手段とかなる弦楽器用テールピースを提供する。
【００１３】
ある態様において、前記磁気手段はブリッジ或いはテールピースの基部片において前記上下方向調節穴或いは溝の近傍に設けられた空所と固定的にこの空所に配置された永久磁石とからなる。好ましくは、永久磁石は希土類磁石である。
【００１４】
本発明はさらに、弦楽器にブリッジ或いはテールピースを取り付けるための方法であって、各端部に上下方向調節穴或いは溝を有する基部片からなる前記ブリッジ或いはテールピースを設ける工程と、前記各調節穴或いは溝内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向調節穴に近接して配置された磁気手段を設ける工程と、強磁性材製の柱状体を弦楽器の本体に取り付ける工程と、前記ブリッジ或いはテールピースを前記柱状体に解除可能に接続するために、前記柱状体が前記基部片の上下方向調節穴或いは溝に挿入されるように、その結果、前記磁気手段が各端部の上下方向調節穴或いは溝に強磁性柱状体を引きつけるように、前記ブリッジ或いはテールピースを前記柱状体に載置する工程とからなる方法を提供する。
【００１５】
ここに開示された構成部品は元の楽器になんら修正を加えることなく大部分の楽器に適合するか或いは組み込まれるように設計されている。たとえ高価な年代物の楽器でも、それらに修正を加えることなく新しい構成部品に適合することが可能であり、新しい個性部品の使用は楽器の年代物の様相を損なわない。新しい部品は、元の在庫部品とこれらの新しい部品との間の如何なる相違の目視による検出を困難にするだろう。新しい部品は購入者によってその使用、取付及び調節が容易である。楽器の所有者或いは使用者はそのような取付やメンテナンスを行うことができるので、最初の取付や調節の後は専門家による部品の取付や調節は必要ないように思われる。
【００１６】
添付した図面及び請求の範囲を参照して以下の本発明の実施例の記載を読めば、当業者には本発明の他の様相及び特徴は明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例のみを例として描いている図面において、図１は従来のチューン・オー・マチック型ブリッジ及び従来技術において公知のテールピースの例示的上面図であり、弦楽器の本体に取り付けられた状態を示している。
【図２】図２は本発明の一実施例によるブリッジの例示的前面図、底面図及び横断面図である。
【図３】図３は本発明の一実施例によるテールピースの例示的上面図及び前面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図２を参照すると、改良された例示的なギター用ブリッジ１００の前面図、底面図及び横断面図が示されている。ギター用ブリッジ１００は、通常は鋼鉄或いは黄銅のような本位金属によって形成された細長い基部片１１２からなる。上面１１４は一般的に平らであるが、底面１１６はギターの湾曲に調和するように一般的に凹状にされている。或いは、上面１１４と底面１１６は他の形状でもよい。上面１１４から底面１１６を貫通して延びる数個の正方形状或いは矩形状の穴１１８がブリッジ１００に切削或いは他の方法によって形成されている。これらの矩形状穴１１８内に各弦の鞍状部が、従来知られているように、設けられている。上下方向調節穴１２０は基部片１１２を上下方向に貫通して形成され、上面１１４から底面１１２まで延びている。また空所１２４は各上下方向調節穴１２０の近傍の各端部に位置するように基部片１１２の底面１１６に形成されている。各空所１２４内には相補型永久磁石１２６、好ましくはサマリウムコバルト磁石或いはネオジム・鉄・ボロン磁石のような希土類磁石が各空所１２４内に固定的に配置されている。空所１２４従って磁石１２６の上下方向調節穴１２０に対する位置決め及び近接性は、ブリッジを柱状部材３４上に解除可能に保持するために、磁石１２６が上下方向調節穴１２０内に位置する１つ或いはそれ以上の（鉄、ニッケル、コバルト及びマンガン或いはこれらの合金のような）強磁性材からなる柱状部材３４のような強磁性柱状体を磁気的に引きつけることができるように設定されている。空所１２４及び磁石１２６は、ブリッジを柱状体に解除可能に接続するために、上下方向調節穴内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各上下方向調節穴に近接する少なくとも１つの磁気手段の例である。
【００１９】
ギター用ブリッジ１００の実施例において、示された空所１２４及び磁石１２６は上下方向に整列し且つ部分的に底面１１６から上面１１４の方に延びている。この空所１２４と磁石１２６の位置はブリッジの上面１１４の美観を維持し、空所１２４が基部片に容易に機械加工或いはモールド成形によって形成することができるので、比較的容易で経済的なブリッジの製造方法を提供する。しかし、空所１２４及び磁石１２６の他の方向性、形状及び位置決めは、ギターの弦が緩められるか或いは取り外される場合に、ブリッジをブリッジ柱状体から落下するのを防止するのに十分にブリッジにおける磁石とブリッジ柱状体の強磁性柱部材との間におけるある程度の磁力を獲得できるならば、磁石のこれらの代替方向性、代替形状及び代替位置決めが採用されてもよい。
【００２０】
図３を参照すると、例証的な新しいギター用テールピース２００が示されている。ギター用テールピース２００は鋼鉄或いは黄銅のような本位金属によって形成された細長い基部片２１２からなる。上面２１４及び底面２１６は、テールピース２００が設けられるギターの湾曲に美的に調和するように、一般的に曲面状である。テールピース２００の幅方向に沿って一般的に等間隔に配置された数個の長手方向に延びる弦穴２１８はテールピース２００を貫通して形成されるか或いは機械加工によって形成される。これらの弦穴２１８は、いくつかのギターで使用されている鋼鉄製弦の端部に作られる小さな球体を収納するための弦穴２１８の前方入口及び後方入口に、丸みを帯びた縁部或いは僅かに大きな径の刻み目を有する。前記弦は弦穴２１８を貫通してブリッジ１００（図２）及び図示しないギターのナットに向かって延びるように載置されている。弦の上端がギターのネック部の同調ねじに取付けられた後、これらの球体は弦のすべての張力を吸収するために弦の端部に設けられる。
【００２１】
テールピース２００の各端部には上下方向スロット２２０が形成されている。これらのスロット２２０は一般的には丸くて上面２１４から底面２１６を貫通して延び、調節用スタッドボルト或いはテールピース柱状体４６を収納する。或いは、スロット２２０はテールピース２００の側面を貫通する開口部から構成されてもよい。
【００２２】
空所２２６はテールピース２００の各スロット２２０を貫通して水平方向に整列されていて、該空所内には相補型永久磁石２２８、好ましくはサマリウムコバルト磁石或いはネオジム・鉄・ボロン（ＮＩＢ）磁石のような希土類磁石のようなコンパクトで強力な磁石が空所２２６内に固定的に配置されている。テールピース柱状体４６に接続されたテールピースを解除可能に保持するために、磁石２２８がスロット２２０内に位置する１つ或いはそれ以上の強磁性材（鉄、ニッケル、コバルト及びマンガン或いはこれらの合金のような）からなるテールピース柱状体４６のような調節用柱状体を磁気的に引きつけることができるように、スロット２２０に対する空所２２６従って磁石２２８の位置決め及び近接性が設定されている。空所２２６及び磁石２２８は、テールピースを柱状体に解除可能に接続するために、前記スロット内に位置する強磁性柱状体を磁気的に引きつけるのに十分に各スロットに近接する少なくとも１つの磁気手段の例である。
【００２３】
図示されたテールピース２００の実施例において、示された空所２２６及び磁石２２８は水平方向に整列し且つスロット２２０のベースに位置する材料を貫通して延びている。この空所２２６と磁石２２８の位置はテールピースの上面２１４の美観を維持し、空所２２６がテールピースに容易に機械加工或いはモールド成形によって形成することができるので、比較的容易で経済的なテールピースの製造方法を提供する。しかし、空所２２６及び磁石２２８の他の方向性、形状及び位置決めは、ギターの弦が緩められるか或いは取り外される場合に、テールピースを調節用柱状体から落下するのを防止するのに十分にテールピースにおける磁石と強磁性調節用柱状体との間におけるある程度の磁力を獲得できるならば、磁石のこれらの代替方向性、代替形状及び代替位置決めが採用されてもよい。
【００２４】
上記の記載及び図面は本発明の好ましい或いは他の実施例を構成するが、本発明の範囲から逸脱することなく多くの変更が可能であることは理解されるであろう。従って、ここに記載された実施例は本発明を限定するものと考えられるべきではなく、本発明は添付した請求の範囲に従って解釈されるべきである。
【図１】
0005675763.tif 000002
【図２】
0005675763.tif 000003
【図３】
0005675763.tif 000004