(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続的に円筒状に形成される樹脂発泡体が送り方向に送られるのに伴い該樹脂発泡体を周方向の一箇所で連続的に切断する切断部と、該切断部で切断されシート状に展開された樹脂発泡体の幅方向各端部側に配置されて幅方向各端辺の幅方向位置を調節する挟持ローラとを備えたシート製造装置における、前記挟持ローラと切断部との間に配置され、該切断部から挟持ローラに至る途中で樹脂発泡体にテンションを付与可能に構成されるとともに、切断された樹脂発泡体の幅方向各端部側をそれぞれ載せて案内する案内部を備え、該各案内部は幅方向外側部が下傾斜しており、
各案内部は、それぞれ縦軸回りに回動自在に支持されて樹脂発泡体の送り方向に対する回動角度を調節可能に構成されていることを特徴とする樹脂発泡体展開補助装置。
【請求項２】
幅方向外側部は、外側ほど急峻な下傾斜となるように湾曲していることを特徴とする請求項１記載の樹脂発泡体展開補助装置。
【請求項３】
各案内部の間に、切断された樹脂発泡体をその幅方向中心部分で案内する中心案内部をさらに有し、該中心案内部及び各案内部が縦軸回りに一体的に回動自在に支持されて、中心案内部及び各案内部の樹脂発泡体の送り方向に対する回動角度を調節可能に構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の樹脂発泡体展開補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円筒状に連続して形成される樹脂発泡体を周方向の一箇所で切断してシート状に展開するのに用いられる樹脂発泡体展開補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
円筒状に連続して形成される樹脂発泡体を順次下流側に送る途中で、樹脂発泡体の周方向の一箇所で切断してシート状に展開し、シート状の樹脂発泡体を順次巻き取るようにしたシート製造装置として、例えば下記特許文献１の技術が提案されている。
【０００３】
従来のシート製造装置は、連続的に円筒状に形成される樹脂発泡体が送り方向に送られるのに伴い樹脂発泡体を周方向の一箇所で連続的に切断するカッターと、カッターで切断されてシート状に展開された樹脂発泡体の幅方向端部側を挟持可能な挟持ローラと、シート状の樹脂発泡体を巻き取る巻取ロールとを備えている。
【０００４】
挟持ローラは、巻取ロールに巻き取られるシート状の樹脂発泡体の幅方向端辺（カッターで切断された箇所でもある）を揃えるためのものである。すなわち挟持ローラは、カッターと巻取ロールとの間に配置され、且つ樹脂発泡体の幅方向に一対で配置されて樹脂発泡体の幅方向一端部側、幅方向他端部側をそれぞれ挟持可能に構成されている。そして、必要に応じてシート状の樹脂発泡体の幅方向端部側を挟持することで、巻取ロールに巻き取られるシート状の樹脂発泡体の幅方向端辺が揃うように調節する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２４６７８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、巻取ロールに巻き取られる樹脂発泡体の幅方向端辺を精度よく揃えるためには、カッターで切断された後の樹脂発泡体を、折れや波うちのないシート状に確実に展開する必要がある。
【０００７】
また、樹脂発泡体の幅方向端辺はカッターで切断された箇所でもある。したがって、カッターで切断された後に、展開された樹脂発泡体が揺れると、その分だけ樹脂発泡体の幅方向端辺の位置が定まりにくく、そうなると、巻取ロールに巻き取られる樹脂発泡体の幅方向端辺が不揃いになる要因になる。このため、樹脂発泡体が挟持ローラに送られてくるまでに、樹脂発泡体自体の揺れによる幅方向端辺の、幅方向での位置ずれ（変移）をできるだけ抑える必要がある。
【０００８】
しかしながら、従来のシート製造装置では、巻取ロールに巻き取られるシート状の樹脂発泡体の幅方向端辺を揃えるために樹脂発泡体の幅方向一端部側、幅方向他端部側をそれぞれ挟持可能に構成された挟持ローラだけしか備えていない。
【０００９】
したがって、樹脂発泡体が挟持ローラに送られてくるまでに樹脂発泡体自体が大きく揺れてしまうと、樹脂発泡体の幅方向端辺を精度よく揃えて巻取ロールに巻き取ることが難しく、このような問題を解消し得る装置の提案が望まれていた。
【００１０】
そこで本発明は上記課題に鑑み、樹脂発泡体を確実にシート状に展開することができ、樹脂発泡体自体の揺れによる幅方向端辺の幅方向での位置ずれを抑えることができる樹脂発泡体展開補助装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の樹脂発泡体展開補助装置は、連続的に円筒状に形成される樹脂発泡体が送り方向に送られるのに伴い該樹脂発泡体を周方向の一箇所で連続的に切断する切断部と、該切断部で切断されシート状に展開された樹脂発泡体の幅方向各端部側に配置されて幅方向各端辺の幅方向位置を調節する挟持ローラとを備えたシート製造装置における、前記挟持ローラと切断部との間に配置され、該切断部から挟持ローラに至る途中で樹脂発泡体にテンションを付与可能に構成されるとともに、切断された樹脂発泡体の幅方向各端部側をそれぞれ載せて案内する案内部を備え、該各案内部は幅方向外側部が下傾斜しており、各案内部は、それぞれ縦軸回りに回動自在に支持されて樹脂発泡体の送り方向に対する回動角度を調節可能に構成されていることを特徴としている。
【００１２】
上記構成の樹脂発泡体展開補助装置は、切断部から挟持ローラに至る途中で、切断された樹脂発泡体の幅方向各端部を、幅方向外側部が下傾斜した各案内部に載せて樹脂発泡体を平面状に展開するのを補助して樹脂発泡体を確実にシート状に展開し、樹脂発泡体に対してテンションを付与して、樹脂発泡体自体の揺れによる幅方向端辺の幅方向での変位を抑える。さらに、この構成によれば、案内部のうち少なくとも一方を縦軸回りに回動させて角度調節することで、樹脂発泡体に働く送り方向の引張力が調節できる。
【００１３】
本発明の樹脂発泡体展開補助装置では、幅方向外側部は、外側ほど急峻な下傾斜となるように湾曲している構成を採用することができる。このように構成することで、各案内部は急激に下傾斜しないから、樹脂発泡体に急激に折れ曲がる部分が生じない。
【００１５】
本発明の樹脂発泡体展開補助装置では、各案内部の間に、切断された樹脂発泡体をその幅方向中心部分で案内する中心案内部をさらに有し、該中心案内部及び各案内部が縦軸回りに一体的に回動自在に支持されて、中心案内部及び各案内部の樹脂発泡体の送り方向に対する回動角度を調節可能とした構成を採用することができる。この構成によれば、中心案内部及び各案内部を縦軸回りに一体的に回動させることで、樹脂発泡体に働く送り方向の引張力が調節できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の樹脂発泡体展開補助装置は、切断部から挟持ローラに至る途中で、切断された樹脂発泡体の幅方向各端部側を、幅方向外側部が下傾斜した各案内部に載せて樹脂発泡体を平面状に展開するのを補助するから、樹脂発泡体を確実にシート状に展開することができ、樹脂発泡体に対してテンションを付与することで、シート状の樹脂発泡体自体の揺れによる幅方向端辺の幅方向での変移を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一の実施形態におけるシート製造装置の全体概略構成側面図である。
【図２】同樹脂発泡体展開補助装置を表す正面図である。
【図３】同樹脂発泡体展開補助装置を表す平面図である。
【図４】同樹脂発泡体展開補助装置を表す側面図である。
【図５】本発明の第二の実施形態における樹脂発泡体展開補助装置を表す正面図である。
【図６】同樹脂発泡体展開補助装置を表す平面図である。
【図７】同樹脂発泡体展開補助装置を表す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の樹脂発泡体展開補助装置の第一の実施形態を、図面に基づいて説明する。この樹脂発泡体展開補助装置は、シート製造装置に用いられるものであるから、はじめにシート製造装置の概略構成を説明する。図１に示すように、シート製造装置１は、円筒状の樹脂発泡体２を連続的に形成するための形成部３と、形成部３で形成された円筒状の樹脂発泡体２を展開するために切断する切断部４と、切断部４で切断された樹脂発泡体２を平面状に展開する展開部５と、展開した樹脂発泡体（以下「展開シート」と称する）を巻き取る巻取部６とを備えている。
【００１９】
展開部５以外の構成は従来構成と同様であるから、詳細は省略して概略を説明する。形成部３は、押出機内で溶融混合されたポリエステル系樹脂と発泡剤との溶融混合物を、該押出機の先端部に取り付けたダイのアウトリングとコアにより形成されて円環状の隙間を通して低圧領域に押し出して発泡させ該発泡により円筒状の樹脂発泡体を得て、円柱状の冷却マンドレル７の外周に沿わせて冷却する。
【００２０】
切断部４は、冷却マンドレル７に不図示の装着手段を介して装着されたカッター８を備えている。このカッター８は、冷却マンドレル７の下部に装着されており、形成部３で形成された円筒状の樹脂発泡体２を、展開のために周方向の一箇所で連続的に切断する。
【００２１】
巻取部６は、カッター８で切断され、展開部５（後に詳述する）でシート状に展開された樹脂発泡体２を順次巻き取る部分であり、巻取ロール９を備えている。
【００２２】
次に、図２ないし図５に基づいて、展開部５の構成を説明する。展開部５は挟持ローラ（「クロスガイダー」とも称す）１０，１１と、樹脂発泡体展開補助装置（以下、単に「展開補助装置」と称す）１２とから構成されている。挟持ローラ１０，１１と展開補助装置１２の位置関係として、挟持ローラ１０，１１が巻取部６側である下流側に配置され、展開補助装置１２が切断部４側である上流側に配置されている。
【００２３】
挟持ローラ１０，１１は、展開シート２Ａを巻取ロール９に幅方向の位置ずれなく巻き取られるように調節するものである。詳細には、挟持ローラ１０，１１は、切断部４で切断され平面状に展開された展開シート２Ａを、その幅方向一端部２ａ側、幅方向他端部２ｂ側で挟持するよう、樹脂発泡体２である展開シート２Ａの幅方向に一対で配置されている。すなわち、挟持ローラ１０，１１は、それぞれ上下一対の移動ローラ１３，１４から構成され、移動ローラ１３，１４どうしは上下方向に相対的に接近離間可能に構成され、しかも各挟持ローラ１０，１１は、それぞれ独自に幅方向に移動可能に構成されている。このような挟持ローラ１０，１１は、展開シート２Ａの幅方向の位置ずれを抑えるために、必要に応じて移動ローラ１３，１４どうしが相対的に接近離間して展開シート２Ａを、幅方向一端部２ａ側あるいは幅方向他端部２ｂ側で挟持し、幅方向に移動する。なお、移動ローラ１３，１４で展開シート２Ａの幅方向一端部２ａ側、あるいは幅方向他端部２ｂ側を挟持しない場合でも、展開シート２Ａの幅方向一端部２ａ側、幅方向他端部２ｂ側は移動ローラ１３，１４の間を通過する。
【００２４】
展開補助装置１２は、樹脂発泡体２の幅方向及び前後方向に移動可能であり、切断部４で切断された樹脂発泡体２を展開シート２Ａとするための補助をし、しかも切断部４と挟持ローラ１０，１１との間で樹脂発泡体２に、その幅方向全体に亘ってテンションを付与するためのものである。
【００２５】
展開補助装置１２は、キャスタ１５により幅方向及び搬送方向に移動自在な支持台１６と、支持台１６に支持された補助部１７とから構成されている。支持台１６は、キャスタ１５が取付けられた板状のベース１８と、ベース１８の上面四隅部から立設された脚１９と、脚１９の上端に差し渡された板状の支持体２０とから構成されている。なお、ベース１８には、これを位置決めするための杆状の固定杆２１が複数本貫通されている。
【００２６】
補助部１７は、樹脂発泡体２が接触してこれを下流側に案内する部分である第一案内領域部及び第二案内領域部を備えている。補助部１７は、支持台１６の支持体２０に支持柱２２Ａ，２２Ｂを介して取付けられている。この支持柱２２Ａ，２２Ｂは、支持体２０の幅方向各端部に立設されている。補助部１７は、支持柱２２Ａ，２２Ｂの上端部に幅方向に沿って差し渡された取付部材２３を介して支持柱２２Ａ，２２Ｂに取付けられている。取付部材２３には、上方を開放した溝型鋼が用いられ、取付部材２３は底壁（ウエブ）２４と、前後の縦壁（フランジ）２５，２６から形成されている。
【００２７】
補助部１７は、切断部４で切断された樹脂発泡体２をその幅方向中心部分２ｃで案内する中心案内部２７と、樹脂発泡体２をその幅方向一端部２ａ側、幅方向他端部２ｂ側をそれぞれ下流側に案内する一端案内部２８及び他端案内部２９とを備えている。この場合、樹脂発泡体２の幅方向一端部２ａ側及び幅方向他端部２ｂ側とは、樹脂発泡体２の幅方向中心部分２ｃから外れた領域である。展開補助装置１２は、その一端案内部２８及び他端案内部２９が、搬送方向において挟持ローラ１０，１１で挟持される幅方向領域に対応する位置となるように配置される。
【００２８】
中心案内部２７は、取付部材２３の前縦壁２５の中心寄りに幅方向一対で立設された補助柱３０，３０と、補助柱３０，３０の上端部に、幅方向に貫通した前軸体３１と、前軸体３１の軸上に軸受（図示せず）を介して回転自在に取付けられた複数個（図では５個）の前ローラ３２とから構成されている。前軸体３１は、取付部材２３に平行に配置されている。中心案内部２７の前記第一案内領域部は、複数の前ローラ３２であり、その配置範囲が第一案内領域として特定されている。そして前ローラ３２は、前軸体３１の軸上に、幅方向に離間して配置されている。
【００２９】
一端案内部２８及び他端案内部２９は、幅方向中心を中心とした左右対称の構成であるので、一端案内部２８の構成の説明をもって他端案内部２９の説明に兼用する。ここでは、図２において右側の一端案内部２８の構成を説明する。一端案内部２８は中心案内部２７に対して後方（下流側）に配置され、且つ中心案内部２７に比べて取付部材２３の一端部寄りに配置されている。
【００３０】
一端案内部２８は、取付部材２３の後縦壁２６に立設固定された補助板３３と、補助板３３の上辺部に並べた支持片３４に両端を支持された後軸体３５と、後軸体３５に軸受（図示せず）を介して回転自在に取付けられた複数個（図では１０個）の後ローラ３６，３７とから構成されている。各後軸体３５は、補助板３３の上辺部の接線方向に沿っている。
【００３１】
補助板３３は第一補助板部３８と、第二補助板部３９とから構成されている。第一補助板部３８は正面視して略矩形に形成されて、取付部材２３の後縦壁２６に立設固定されている。第一補助板部３８の上辺部は幅方向に沿って水平に形成されている。また、第二補助板部３９は後縦壁２６から側方に外れ、且つ第一補助板部３８に隣り合うよう配置されている。
【００３２】
第二補助板部３９は第一補助板部３８と等しい高さを有し、その上辺部は、第一補助板部３８の上辺部に対して幅方向外側部が順次下傾斜するよう形成されている。具体的には、第二補助板部３９の上辺部は上方に凸にゆるやかに湾曲した湾曲面４０に形成されており、これによって第二補助板部３９の上辺部は、幅方向外側ほど順次下位となるよう下傾斜している。
【００３３】
後ローラ３６は、第一補助板部３８の上辺部及び第二補助板部３９の上辺部に亘って所定間隔置きに配置されている。後ローラ３７は、樹脂発泡体２の幅方向一端部２ａ側に接触可能であり、接触状態で樹脂発泡体２を下流側へ案内するから、一端案内部２８の前記第二案内領域部は、複数の後ローラ３６，３７であり、その配置範囲が第二案内領域として特定されている。そして、前ローラ３２と第一補助板部３８の上辺部に配置した後ローラ３６とは同一高さに設定されている。
【００３４】
前ローラ３２と第一補助板部３８の上辺部に配置した後ローラ３６の高さ位置Ｈ１は、各挟持ローラ１０，１１における移動ローラ１３，１４の合わせ部分（樹脂発泡体２を挟持する部分）の高さ位置Ｈ２に比べて高い位置に設定される。また、第二補助板部３９の湾曲面４０の高さ範囲ＨＲ内に、各挟持ローラ１０，１１における移動ローラ１３，１４の合わせ部分の高さ位置Ｈ２が設定される。このような位置関係によって、樹脂発泡体２にテンションを付与することが可能になっている。
【００３５】
第二補助板部３９は、第一補助板部３８に第一回動角度調節機構を介して取付けられている。該第一回動角度調節機構は、ヒンジ機構である蝶番４１と回動角度固定機構４２とから構成されている。そして第二補助板部３９は、第一補助板部３８に縦軸４３を介して回動自在に支持されている。この縦軸４３は第一補助板部３８の板面と第二補助板部３９の板面に亘って固定される前記蝶番４１のヒンジを構成する部分である。蝶番４１は、補助板部の前側の板面に固定され、縦軸４３も補助板部の前側にあるから、第二補助板部３９は、第一補助板部３８に対して、縦軸４３回りに前側に回動可能な機構となっている。
【００３６】
回動角度固定機構４２は、第一補助板部３８と第二補助板部３９とに亘って設けられており、第一補助板部３８側の位置決め体４４と、第二補助板部３９側の支持基体４５と、位置決め体４４と支持基体４５に渡される雄ねじ部材である杆体４６と、杆体４６に螺合するナット部材４７，４８とから構成されている。位置決め体４４としてアイボルトが用いられており、位置決め体４４は雄ねじ部が第一補助板部３８の板面に螺合され、環体４９が板面から突出している。なお、位置決め体４４はその環体４９の孔に雄ねじ部材である杆体４６が側方から挿通されるよう取付けられている。
【００３７】
支持基体４５は、第二補助板部３９の板面に、位置決め体４４と同高さに配設固定されている。杆体４６は、水平になるよう基端部が支持基体４５に支持されて、支持基体４５は杆体４６を縦軸５０回りに回動自在に支持するよう構成されている。杆体４６の先端部側は位置決め体４４の環体４９の孔に挿通され、孔に挿通した杆体４６の一部分の両側に、環体４９を介して前記ナット部材４７，４８が螺合している。
【００３８】
すなわち、環体４９の孔に挿通した杆体４６の一部分の両側に、環体４９を挟むようにナット部材４７，４８が螺合されることで、第二補助板部３９は蝶番４１の縦軸４３回りに回動できないよう規制され、ナット部材４７，４８が環体４９から離れるよう杆体４６の一部分の両側に位置決めされることで、ナット部材４７，４８が環体４９から離れた分だけ、第二補助板部３９は蝶番４１の縦軸４３回りに回動可能となる。
【００３９】
上記したとおり、一端案内部２８及び他端案内部２９は、幅方向中心を中心とした左右対称の構成であり、展開補助装置１２は、上記した構成の一端案内部２８と対称の構成の他端案内部２９を備えている。したがって、一端案内部２８及び他端案内部２９は、それぞれの第二案内領域部が、中心案内部２７の第一案内領域部と平行である単純案内姿勢Ｙと、第一回動角度調節機構によって、第一案内領域部に対して第二案内領域部の一部が上流側に所定角度だけ傾斜した第一調節案内姿勢Ｚ１とに切り替えることができる。
【００４０】
なお、一端案内部２８及び他端案内部２９のそれぞれの第二案内領域部は、中心案内部２７の第一案内領域部に対して後方（下流側）に位置ずれしているが、各第二案内領域部を第一案内領域部に対して最大に傾斜させた状態の第一調節案内姿勢Ｚ１において、補助部１７の左右幅は、展開シート２Ａの左右幅に比べて大きく設定されている。したがって、各第二案内領域部を単純案内姿勢Ｙとした状態では、補助部１７の左右幅は、当然に展開シート２Ａの左右幅に比べて大きい。
【００４１】
さらに、補助部１７全体は、第二回動角度調節機構によって縦軸回りに回動自在に構成されている。該第二回動角度調節機構は、前記支持柱２２Ａ，２２Ｂと、支持体２０に載置されて一方の支持柱２２Ａを支持体２０の上面に沿って前後方向に移動させるシリンダ装置２２Ｃと、他方の支持柱２２Ｂとから構成されている。この他方の支持柱２２Ｂは縦軸に相当し、軸心回りに回動自在に支持体２０に取付けられている。
【００４２】
すなわち、シリンダ装置２２Ｃを駆動することで、一方の支持柱２２Ａが後方に移動するとともに、補助部１７全体が縦軸である他方の支持柱２２Ｂを中心に回動する。補助部１７全体の、他方の支持柱２２Ｂを中心とする回動角度の調節は、シリンダ装置２２Ｃのピストン（図示せず）の移動量によって決定され、単純案内姿勢Ｙと、この単純案内姿勢Ｙに対して、第一案内領域部及び第二案内領域部が同じ角度だけ支持柱２２Ｂ回りに回動した第二調節案内姿勢Ｚ２とに切り替えることができる。なお、前ローラ３２、後ローラ３６，３７は全て同一径に設定されている。
【００４３】
上記構成のシート製造装置１において、形成部３において、押出機内で溶融混合されたポリエステル系樹脂と発泡剤との溶融混合物を、該押出機の先端部に取り付けたダイのアウトリングとコアにより形成されて円環状の隙間を通して低圧領域に押し出して発泡させることで、円筒状の樹脂発泡体２が得られ、円筒状の樹脂発泡体２は、冷却マンドレル７の外周に沿わせて冷却される。
【００４４】
冷却された円筒状の樹脂発泡体２は、送り方向すなわち下流側に送られて、すぐに切断部４のカッター８により周方向の下部一箇所で切断され、連続して送り方向に送られつつ展開部５によってシート状に展開されて展開シート２Ａとなり、さらに下流側へ搬送されて巻取ロール９に順次巻き取られる。
【００４５】
カッター８により一箇所を切断された樹脂発泡体２は、展開補助装置１２の補助部１７によって展開を補助される。すなわち、切断部４で切断された樹脂発泡体２の幅方向中心部分２ｃが中心案内部２７の前ローラ３２に載り、樹脂発泡体２の幅方向一端部２ａ側が一端案内部２８の後ローラ３６，３７に載り、幅方向他端部２ｂ側が他端案内部２９の後ローラ３６，３７に載って、切断された樹脂発泡体２は、前後方向にも幅方向にも波打つことなく、バランスよく広げられる。
【００４６】
特に、第二補助板部３９の上辺部は上方に凸にゆるやかに湾曲した湾曲面４０に形成されており、これによって第二補助板部３９の上辺部は、幅方向外側ほど順次下位となるよう下傾斜しているから、樹脂発泡体２の幅方向一端部２ａ側及び幅方向他端部２ｂ側が該下傾斜に沿うことで、切断された樹脂発泡体２は急激に広げられることがない。
【００４７】
また、各挟持ローラ１０，１１は、必要に応じて移動ローラ１３，１４どうしが相対的に接近して、移動ローラ１３，１４で展開シート２Ａの幅方向一端部２ａ側、あるいは幅方向他端部２ｂ側を挟持するが、挟持しない場合でも、展開シート２Ａの幅方向一端部２ａ側、幅方向他端部２ｂ側は移動ローラ１３，１４の間を通過する。そして、前ローラ３２と第一補助板部３８の上辺部に配置した後ローラ３６の高さ位置Ｈ１は、各挟持ローラ１０，１１における移動ローラ１３，１４の合わせ部分の高さ位置Ｈ２に比べて高い位置に設定され、第二補助板部３９の湾曲面４０の高さ範囲ＨＲ内に、各挟持ローラ１０，１１における移動ローラ１３，１４の合わせ部分の高さ位置Ｈ２が設定されているから、展開補助装置１２の前後で樹脂発泡体２の角度が変わるため、樹脂発泡体２にテンションが付与される。
【００４８】
このように、展開補助装置１２では樹脂発泡体２を支持して（載せて）テンションを付与しているから、カッター８と展開補助装置１２との間において樹脂発泡体２の幅方向での位置ずれを抑えることができる。樹脂発泡体２の幅方向での位置ずれが抑えられることは、すなわちカッター８で切断された箇所の位置ずれが抑えられることである。このため、樹脂発泡体２は、幅方向での位置ずれを抑えられた状態で下流側へ送られて巻取ロール９に巻き取られることで、巻取ロール９に巻き取られる樹脂発泡体２の幅方向端辺（カッター８で切断された箇所）が揃い易くなり、展開シート２Ａの幅方向端辺を精度よく揃えることができる。
【００４９】
しかも、展開補助装置１２において、樹脂発泡体２に接触する部分は前ローラ３２及び後ローラ３６，３７であるから、樹脂発泡体２にテンションが付与されていたとしても、前ローラ３２及び後ローラ３６，３７が回転して、樹脂発泡体２を円滑に下流側へ送ることができる。
【００５０】
また、必要に応じて各挟持ローラ１０，１１の移動ローラ１３，１４どうしを相対的に接近させ、移動ローラ１３，１４で展開シート２Ａの幅方向一端部２ａ側、あるいは幅方向他端部２ｂ側を挟持して、展開シート２Ａの幅方向端辺を揃えるようにすれば、いっそう精度よく展開シート２Ａの幅方向端辺を揃えることができる。
【００５１】
さらに、一端案内部２８、あるいは他端案内部２９を、前記第一回動角度調節機構によって、単純案内姿勢Ｙから、一方の第二補助板部３９を第一補助板部３８に対して縦軸４３回りに前側に回動させて第一調節案内姿勢Ｚ１とすることで、樹脂発泡体２に働く下流側への引張力を、樹脂発泡体２の幅方向の何れかの方向に向かせるよう調節することができる。したがって、下流側へ向かう樹脂発泡体２の、幅方向での位置調節が可能である。
【００５２】
また、一端案内部２８及び他端案内部２９を、前記第一回動角度調節機構によって、単純案内姿勢Ｙから、一方の第二補助板部３９を第一補助板部３８に対して縦軸４３回りに前側に回動させて第一調節案内姿勢Ｚ１とすることで、樹脂発泡体２に働く下流側への引張力を幅方向外側へ向けるよう調節することができるから、樹脂発泡体２をいっそう確実に、波打つことのないシート状に展開することができる。
【００５３】
あるいは第二回動角度調節機構によって、補助部１７全体を、単純案内姿勢Ｙから、支持柱２２Ｂ回りに回動させて第二調節案内姿勢Ｚ２とすることで、展開補助装置１２において、樹脂発泡体２に接触する部分である第一案内領域部及び第二案内領域部の、送り方向（下流側）に対する傾斜角度を一体的に変更することができる。このようにすることで、樹脂発泡体２に働く下流側への引張力を、樹脂発泡体２の幅方向で調節することができ、したがって、下流側へ向かう樹脂発泡体２の幅方向での位置調節が可能である。
【００５４】
上記第一の実施形態では、前ローラ３２と後ローラ３６の高さ位置Ｈ１を、各挟持ローラ１０，１１における移動ローラ１３，１４の合わせ部分の高さ位置Ｈ２に比べて高い位置に設定することで、展開補助装置１２の前後で樹脂発泡体２の角度を変えて樹脂発泡体２にテンションを付与する構成とした。
【００５５】
しかしながら、展開補助装置１２の前後で樹脂発泡体２の角度を変えて樹脂発泡体２にテンションを付与することができれば、上記した位置関係に限定される必要はなく、例えば、前ローラ３２と後ローラ３６の高さ位置Ｈ１と、移動ローラ１３，１４の合わせ部分の高さ位置Ｈ２とが逆転していてもよい。
【００５６】
上記第一の実施形態では、第二補助板部３９の上辺部は上方に凸にゆるやかに湾曲した湾曲面４０に形成した。しかしながら、第二補助板部３９の上辺部はこの形状に限定されず、直線的に下傾斜するよう形成してもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、中心案内部２７の前軸体３１に前ローラ３２を幅方向に並べて配置し、一端案内部２８及び他端案内部２９の第一補助板部３８と第二補助板部３９には、後ローラ３６，３７を補助板３３の上辺部の接線方向に沿って配置した。しかしながらこれら前ローラ３２及び後ローラ３６，３７を省略して、樹脂発泡体２を前軸体３１や第一補助板部３８と第二補助板部３９の上辺部に直接的に載せるようにして下流側に案内することも可能である。
【００５８】
本発明は上記実施形態に限定されない。図５ないし図７は、本発明の第二の実施形態を表す。これらの図に示すように、第二の実施形態に係る展開補助装置６０は、キャスタ６１により幅方向及び搬送方向に移動自在な支持台６２と、支持台６２に支持された補助部６３とから構成されている。支持台６２は、キャスタ６１が取付けられた板状のベース６４と、ベース６４の上面から立設された左右一対の脚６５と、脚６５の下部間に連結された連結部材６６と、脚６５の上端に差し渡された板状の支持体６７とから構成されている。
【００５９】
ベース６４には、これを位置決めするための杆状の固定杆６８が複数本貫通されている。固定杆６８の上部にはハンドル６９が取付けられ、固定杆６８の長さ方向途中にはナット７０が螺合されている。また、固定杆６８の下部には着座部材７１が取付けられている。ナット７０を緩めてハンドル６９を回転させることで着座部材７１が上下動して、支持台６２を所定の位置に固定することができる。
【００６０】
補助部６３は、樹脂発泡体２が接触してこれを下流側に案内する部分である第一案内領域部及び第二案内領域部を備えている。補助部６３は、複数本の支持柱と、支持柱に支持された横通材と、横通材に回転自在に外嵌された複数個のローラ７２とから構成されている。
【００６１】
支持柱は、支持体６７の幅方向に並べられている。また、各支持柱の基端部は支持体６７の上面に固定されている。支持柱は、支持体６７の幅方向途中に立設された複数本（図では４本）の縦支持柱と、支持体６７の両側端部にそれぞれ配置された横支持柱７３とから構成されている。
【００６２】
縦支持柱は複数本（図では二本）の第一縦支持柱７４と、複数本（図では二本）の第二縦支持柱７５とから構成されている。第一縦支持柱７４はともに等しい高さに設定され、支持体６７の後部に並べて配置されている。第二縦支持柱７５は第一縦支持柱７４の両側に配置され、しかも第一縦支持柱７４に比べて前に配置されている。第二縦支持柱７５は第一縦支持柱７４よりも低く設定され、ともに等しい高さに設定されている。横支持柱７３は、第二縦支持柱７５の外側で、支持体６７の幅方向各端部の上面に横倒しされるようにして固定されている。具体的には、横支持柱７３の基端部側が後方にあって、先端部側が前方にあるよう傾斜しており、先端部側は支持体６７の前隅から外れた位置にある。
【００６３】
横通材は、全ての支持柱に亘るように取付けられている。具体的に、横通材は、第一横通材部７６と第二横通材部７７と第三横通材部７８とから構成されている。第一横通材部７６は、第一縦支持柱７４の間に支持されている。したがって、第一横通材部７６は幅方向に沿うよう配置されている。第二横通材部７７は、第一縦支持柱７４と第二縦支持柱７５の間に支持されている。したがって、第二横通材部７７は、外側が前方へ傾斜するよう配置されるとともに、外側が下方に傾斜するよう配置されている。第三横通材部７８は、第二縦支持柱７５と横支持柱７３の間に支持されている。したがって、第三横通材部７８は、外側が前方へ傾斜するよう配置されるとともに、外側が下方に傾斜するよう配置されている。このように、横通材全体においてその幅方向外側部は、下傾斜しており、側ほど急峻な下傾斜となっている。
【００６４】
ローラ７２は、横通材に所定間隔を置いて、横通材の全域に亘って配置されている。なお、全てのローラ７２の径は同一に設定され、全てのローラ７２は、第一横通材部７６、第二横通材部７７、第三横通材部７８の軸線方向に直交する方向が径方向となるよう各横通材部に取付けられている。
【００６５】
前記第一案内領域部は、第一横通材部７６に支持された領域のローラ７２の配置範囲として特定される。前記第二案内領域部は、第二横通材部７７と第三横通材部７８に支持されたローラ７２の配置範囲として特定されている。
【００６６】
上記構成の展開補助装置６０において、カッター８により一箇所を切断された樹脂発泡体２は、展開補助装置６０の補助部６３によって展開を補助される。すなわち、切断部４で切断された樹脂発泡体２の幅方向中心部分２ｃ（図２参照）が第一案内領域部のローラ７２に載り、樹脂発泡体２の幅方向一端部２ａ側、幅方向他端部２ｂ側が第二案内領域部のローラ７２に載って、切断された樹脂発泡体２は、前後方向にも幅方向にも波打つことなく、バランスよく広げられる。
【符号の説明】
【００６７】
１…シート製造装置、２…樹脂発泡体、２Ａ…展開シート、２ａ…幅方向一端部、２ｂ…幅方向他端部、２ｃ…幅方向中心部分、８…カッター、９…巻取ロール、１０，１１…挟持ローラ、１２…展開補助装置、２７…中心案内部、２８…一端案内部、２９…他端案内部、３２…前ローラ、３６，３７…後ローラ、３８…第一補助板部、３９…第二補助板部、４０…湾曲面、４３…縦軸、Ｙ…単純案内姿勢、Ｚ１…第一調節案内姿勢、Ｚ２…第二調節案内姿勢
【図１】
0005809893.tif 000002
【図２】
0005809893.tif 000003
【図３】
0005809893.tif 000004
【図４】
0005809893.tif 000005
【図５】
0005809893.tif 000006
【図６】
0005809893.tif 000007
【図７】
0005809893.tif 000008