(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク（１０）の燃料蒸気漏れを検出する燃料蒸気漏れ検出装置（２）であって、
ハウジング（４０、４１、４２、４３）と、
前記ハウジングの外壁に設けられ、前記燃料タンクに連通する連通口（２１１）を形成する連通口形成部材（２１）と、
前記ハウジングの内部と外部とを連通する大気通路（２８１）を形成する大気通路形成部材（２８）と、
前記連通口に連通可能な圧力検出通路（２５１）を形成する圧力検出通路形成部材（２５）と、
前記連通口を前記圧力検出通路に連通または前記大気通路に連通に選択的に切換可能な切換弁（３０）と、
前記切換弁が前記連通口と前記圧力検出通路とを連通するとき前記燃料タンク内部を加圧または減圧する加減圧手段（２２）と、
前記切換弁をバイパスし、前記連通口と前記圧力検出通路とを連通する切換弁バイパス通路（２６１）を形成するバイパス通路形成部材（２６）と、
前記バイパス通路形成部材に設けられる絞り部（２７）と、
前記圧力検出通路の圧力を検出し、検出される前記圧力検出通路の圧力に応じた信号を出力する圧力検出手段（２４）と、
を備え、
前記圧力検出通路形成部材は、前記ハウジングと別異の部材により構成され、
前記加減圧手段、及び前記圧力検出手段は、前記圧力検出通路形成部材とともに圧力検出モジュール（５０）を構成し、
前記圧力検出モジュールは、前記ハウジングに収容され、
前記圧力検出通路を形成する前記圧力検出通路形成部材の内壁は、前記ハウジングの内壁と異なることを特徴とする燃料蒸気漏れ検出装置。
【請求項２】
前記圧力検出通路の圧力を検出する前記圧力検出手段の圧力検出面（２４１）は、前記圧力検出通路内の流体の流れに対し非垂直の方向に設けられることを特徴とする請求項１に記載の燃料蒸気漏れ検出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の燃料蒸気漏れ検出装置の製造方法であって、
前記圧力検出通路形成部材と前記圧力検出手段及び前記加減圧手段とを組み付ける第１工程と、
前記圧力検出手段が検出する前記圧力検出通路内の圧力に基づいて前記加減圧手段の吐出力または吸い込み力を調整する調整工程と、
前記調整工程の後、前記圧力検出通路形成部材、前記加減圧手段、及び前記圧力検出手段と前記ハウジングとを組み付ける第２工程と、
を含むことを特徴とする燃料蒸気漏れ検出装置の製造方法。
【請求項４】
前記バイパス通路形成部材、及び前記絞り部は、前記ハウジングと一体に形成されており、
前記ハウジングと前記切換弁とを脱着可能に組み付ける第３工程をさらに含むことを特徴とする請求項３に記載の燃料蒸気漏れ検出装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料蒸気漏れ検出装置、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出する燃料蒸気漏れ検出装置が知られている。燃料蒸気漏れ検出装置では、ポンプが燃料タンク内部を加圧または減圧することにより外部との圧力差を形成する。圧力差が形成されているときの燃料タンク内部の圧力と、基準オリフィスを用いて事前に測定した基準圧力との比較から燃料蒸気漏れの有無を検出する。特許文献１には、圧力センサにより検出する基準圧力を所定の圧力とするようにポンプの吸い込み力を調整する蒸発燃料処理装置の漏れ検出装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−０３７７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の蒸発燃料処理装置の漏れ検出装置では、検査用の圧力センサを用いてポンプの吸い込み力を検査し検査用の圧力センサが検出する圧力値が所定の圧力幅に入るように吸い込み力を調整する。このとき、検査用の圧力センサは、当該漏れ検出装置に設けられる圧力センサとは異なる圧力センサであるため、検出する圧力値に機差を起因とする測定誤差が生じる。この測定誤差が大きい場合、ポンプが所定の吸い込み力を発揮しないおそれがある。また、ポンプの吸い込み力が規格から外れないように所定の圧力幅を小さくする必要があり、ポンプの吸い込み力を調整するための工数が増加する。
【０００５】
本発明の目的は、製造段階での工数を低減するとともに燃料蒸気漏れの検出精度を向上可能な燃料蒸気漏れ検出装置、およびその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明によると、燃料蒸気漏れ検出装置は、燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出する。燃料蒸気漏れ検出装置は、ハウジングの外壁に形成される連通口を介して燃料タンクと連通する。連通口を形成する連通口形成部材に接続する切換弁は、連通口を圧力検出通路に連通または一端が大気に解放される大気通路に連通に選択的に切り換える。切換弁が連通口と圧力検出通路とを連通するとき、加減圧手段は、燃料タンク内部を加圧または減圧する。圧力検出通路の圧力を検出する圧力検出手段は、圧力検出通路の圧力に応じた信号を出力する。絞り部が設けられる切換弁バイパス通路は、切換弁をバイパスし、連通口と圧力検出通路とを連通する。
圧力検出通路形成部材は、ハウジングと別異の部材から構成され、加減圧手段、および圧力検出手段は、圧力検出通路形成部材とともにハウジングに脱着可能に設けられる。
【０００７】
請求項１に記載の燃料蒸気漏れ検出装置では、加減圧手段と圧力検出手段とは、ハウジングと別異の部材から構成される圧力検出通路形成部材を介して接続し、圧力検出通路形成部材とともにハウジングに脱着可能に設けられる。これにより、燃料蒸気漏れ検出装置の製造段階で加減圧手段の吐出力または吸い込み力を調整するとき、当該燃料蒸気漏れ検出装置が備える圧力検出手段を用いることができる。したがって、当該燃料蒸気漏れ検出装置が備える圧力検出手段とは異なる圧力検出手段を用いた加減圧手段の調整に比べて調整幅を狭くする必要がなくなり、加減圧手段を容易に調整することができる。すなわち、燃料蒸気漏れ検出装置の製造段階での工数を少なくすることができる。
【０００８】
また、加減圧手段を調整するときに検出される圧力値と燃料蒸気漏れ検出装置を実際の使用するときに検出される圧力値とは同じになる。これにより、燃料蒸気漏れの検出精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置を用いた蒸発燃料処理装置の概念図である。
【図２】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置の断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置のポンプ、圧力センサおよび第２圧力検出管が一体となっている圧力検出モジュールを示す説明図である。
【図６】本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置の圧力と流量との関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（一実施形態）
本発明の一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置を図１から図６に示す。
蒸発燃料処理装置１は、図１に示すように燃料タンク１０、キャニスタ１２、燃料蒸気漏れ検出装置２、フィルタ２３、ＥＣＵ６などから構成される。蒸発燃料処理装置１では、燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料をキャニスタ１２が回収する。キャニスタ１２に回収される燃料蒸気は、エンジン５に接続する吸気通路１６１にパージされる。
【００１１】
燃料タンク１０は、エンジン５に供給される燃料を貯留する。燃料タンク１０とキャニスタ１２とは第１パージ管１１により接続される。第１パージ管１１は、燃料タンク１０内とキャニスタ１２内とを連通する第１パージ通路１１１を形成する。
【００１２】
キャニスタ１２は、燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料を回収する吸着材１２１を備える。キャニスタ１２は、第２パージ通路１３１を形成する第２パージ管１３により吸気管１６と接続する。第２パージ管１３にはパージ弁１４が設置される。燃料タンク１０内で発生する蒸発燃料は、第１パージ通路１１１を通り吸着材１２１に吸着されることにより回収される。パージ弁１４は電磁弁であり、パージ弁１４の開度を制御することにより、キャニスタ１２から吸気通路１６１のスロットル弁１８の下流側にパージされる蒸発燃料の量が調整される。
【００１３】
燃料蒸気漏れ検出装置２は、キャニスタ接続部２１、ポンプ２２、切換弁３０、圧力センサ２４、第１圧力検出管４３３、第２圧力検出管２５、切換弁バイパス管２６、基準オリフィス２７、及び大気通路管２８などから構成されている。キャニスタ接続部２１は、キャニスタ接続口２１１を形成する。第１圧力検出管４３３は、第１圧力検出通路４３１を形成する。第２圧力検出管２５は、第２圧力検出通路２５１を形成する。切換弁バイパス管２６は、切換バイパス通路２６１を形成する。「大気通路形成部材」としての大気通路管２８は、大気通路２８１を形成する。一実施形態の燃料蒸気漏れ検出装置２は、燃料タンク１０内およびキャニスタ１２内をポンプ２２によって減圧することにより、燃料タンク１０およびキャニスタ１２の燃料蒸気漏れを検出する。また、キャニスタ１２に回収されている燃料蒸気を吸気管１６にパージするとき、キャニスタ１２に導入される空気が通過する。
【００１４】
フィルタ２３は、大気通路管２８の大気側の一端に接続される。キャニスタ１２により燃料蒸気が吸着される場合、ポンプ２２が燃料タンク１０内を減圧する場合、または、燃料タンク１０内に燃料が供給される場合、燃料タンク１０内またはキャニスタ１２内の空気がフィルタ２３を通って大気に排出される。一方、キャニスタ１２に吸着した燃料蒸気を吸気管１６に供給する場合、大気からフィルタ２３を通って燃料蒸気漏れ検出装置２に空気が導入される。このとき、フィルタ２３は、導入される空気に含まれる異物を回収する。なお、図１中の矢印は空気の流れを示している。
【００１５】
ＥＣＵ６は、演算手段としてのＣＰＵ、ならびに、記憶手段としてのＲＡＭおよびＲＯＭ等を有するマイクロコンピュータ等から構成されている。ＥＣＵ６は、圧力センサ２４、ポンプ２２、およびコイル３１と電気的に接続する。ＥＣＵ６には、圧力センサ２４が検出する第２圧力検出通路２５１の圧力に応じた信号が入力される。また、ＥＣＵ６は、ポンプ２２の駆動を制御する信号を出力する。また、ＥＣＵ６は、コイル３１への通電を制御する。
【００１６】
次に燃料蒸気漏れ検出装置２の構造について図２〜４に基づいて説明する。
一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置２は、図２に示すようにポンプ２２、圧力センサ２４、切換弁３０などがハウジング４０の内部に収容され、モジュール化されたものである。燃料蒸気漏れ検出装置２は、キャニスタ接続部２１がキャニスタ１２の外壁に形成される取付穴と嵌合することで設置される。
【００１７】
ハウジング４０は、第１カバー４１、筒部４２、および第２カバー４３から構成される。ハウジング４０は、ポンプ２２、圧力センサ２４、切換弁３０などを収容するハウジング内空間４０１を形成する。筒部４２は、矩形柱状の樹脂からなる。筒部４２の１組の向かい合う面はそれぞれ開口となっている。
【００１８】
第１カバー４１は、キャニスタ１２とは反対側の開口を閉塞するように設けられる平板状の樹脂からなる。第１カバー４１には、ハウジング内空間４０１と大気とを連通する大気通路２８１を形成する大気通路管２８が形成される。
【００１９】
第２カバー４３は、キャニスタ１２側の開口を閉塞する平板状の樹脂からなる。第２カバー４３には、キャニスタ接続部２１が形成される。「連通口形成部材」としてのキャニスタ接続部２１には、キャニスタ１２内と連通する「連通口」としてのキャニスタ接続口２１１が形成される。キャニスタ接続部２１の外壁周縁には、キャニスタ１２の取付孔の内壁と当接するＯリング２１２が設けられる。
【００２０】
また、キャニスタ接続部２１の内壁には、切換弁バイパス通路２６１を形成する「バイパス通路形成部材」としての切換弁バイパス管２６、及び、第１圧力検出通路４３１を形成する第１圧力検出管４３３が形成される。切換弁バイパス通路２６１は、基準オリフィス２７を介してキャニスタ接続口２１１と第２圧力検出通路２５１とを連通する。「絞り部」としての基準オリフィス２７は、燃料タンク１０からの蒸発燃料を含む空気漏れの許容量の上限値となる穴の大きさに対応している。また、第１圧力検出通路４３１は、切換弁３０の作動に応じて切換弁３０の内部に形成される第１接続空間３２１と第２圧力検出通路２５１とを連通する。
【００２１】
第２圧力検出通路２５１は、第２圧力検出管２５により形成される。第２圧力検出管２５は、ハウジング４０と別異の部材から構成され、図４に示すようにＴ字状に形成される。第２圧力検出管２５の一方の端部２５２の外壁周縁には、Ｏリング２５５が設けられる。一方の端部２５２は、第２カバー４３の内壁に形成される凹部４３２に脱着可能に嵌合する。また、一方の端部２５２から直線方向に形成される他方の端部２５３には、圧力センサ２４が設けられる。また、第２圧力検出管２５の残りの端部２５４には、ポンプ２２が接続する。第２圧力検出通路２５１は、特許請求の範囲に記載の「圧力検出通路」に相当する。第２圧力検出管２５は、特許請求の範囲に記載の「圧力検出通路形成部材」に相当する。
【００２２】
「圧力検出手段」としての圧力センサ２４は、第２圧力検出通路２５１の圧力をセンサ面２４１によって検出する。圧力センサ２４は、検出された圧力に応じた信号を電極２４２を介してターミナル４２１に出力する。出力された信号は、筒部４２の外壁に形成されるコネクタ２９を介して外部に出力される。
【００２３】
センサ面２４は、図４に示すように、第２圧力検出通路２５１内を流れる空気の流れが直接センサ面２４に当たらない場所に設けられる。なお、図４中の二点鎖線Ｌ１は、ポンプ２２が燃料タンク１０内を減圧するときの空気の流れを示す。また、図４中の二点鎖線Ｌ２は、ポンプ２２がキャニスタ１２内を加圧するときの空気の流れを示す。センサ面２４１は、特許請求の範囲に記載の「圧力検出面」に相当する。
【００２４】
「加減圧手段」としてのポンプ２２は、ベーン式ポンプであって、ブラシレスの直流モータであるモータ２２２により駆動するポンプである。モータ２２２は、導線２２１を介してターミナル４２１と電気的に接続しており、ターミナル４２１からの通電によってロータ２２４に接続するシャフト２２５を回転駆動する。ロータ２２４にはカムリング２２３の内壁に摺動可能な複数のベーン２２６が設けられている。カムリング２２３は、シャフト２２５の軸方向をプレートトップ２２７とプレートモータ２２８とにより挟み込まれている。ポンプ２２は、ロータ２２４、複数のベーン２２６、プレートトップ２２７、プレートモータ２２８、及びカムリング２２３の内壁により形成される容積が可変する空間によって燃料タンク１０内を減圧、またはキャニスタ１２内を加圧する。
【００２５】
切換弁３０は電磁弁であり、弁ボディ３２、弁軸部材３３、電磁駆動部３４、開閉バルブ３５およびリファレンスバルブ３６から構成されている。開閉バルブ３５は、弁ボディ３２に形成されている第１弁座３５１、および弁軸部材３３に取り付けられているワッシャ３５２から構成されている。また、リファレンスバルブ３６は、第２カバー部４３に形成されている第２弁座３６１、および弁軸部材３３の端部に取り付けられているバルブシート３６２から構成されている。切換弁３０には、開閉バルブ３５と電磁駆動部３４との間の弁ボディ３２の外壁周縁にＯリング３０２が設けられる。切換弁３０は、Ｏリング３０２が設けられる端部が第２カバー４３の凹部４３４に嵌合することで第２カバー４３に脱着可能に接続する。
【００２６】
弁ボディ３２は、有底の略円柱形状をなしており、内部に弁軸部材３３、電磁駆動部３４、開閉バルブ３５、リファレンスバルブ３６を収容する。弁ボディ３２には切換弁排出口３２３が形成されている。切換弁排出口３２３は、弁ボディ３２の内部に形成されている第２接続空間３２２と弁ボディ３２の外部、すなわちハウジング内空間４０１とを連通する。
【００２７】
弁軸部材３３は、電磁駆動部３４により駆動される。弁軸部材３３は、軸方向の途中にワッシャ３５２が取り付けられ、軸方向の端部にバルブシート３６２が取り付けられている。電磁駆動部３４は、弁軸部材３３を第２弁座３６１方向へ押し付ける弾性部材３９を有している。電磁駆動部３４は、コネクタ２９、ターミナル４２１、導線３０１を介してＥＣＵ６と電気的に接続するコイル３１を有している。
【００２８】
コイル３１に通電されていないとき、電磁駆動部３４の固定コア３７と可動コア３８との間には磁気吸い込み力が発生しない。そのため、可動コア３８と一体に接続している弁軸部材３３は、弾性部材３９の押し付け力により図２の右方向へ移動している。これにより、バルブシート３６２は第２弁座３６１に着座している。一方、ワッシャ３５２は第１弁座３５１から離座している。これにより、キャニスタ接続口２１１とハウジング内空間４０１とは第１接続空間３２１、第２接続空間３２２、および切換弁排出口３２３を経由して連通する。したがって、コイル３１への通電が停止されているとき、キャニスタ接続口２１１と圧力検出通路２５１との間の吸気の流れは遮断され、キャニスタ接続口２１１と切換弁バイパス通路２６１との間の空気の流れは基準オリフィス２７を通してのみ許容される。
【００２９】
ＥＣＵ６からの指令によりコイル３１に通電されると、固定コア３７と可動コア３８との間には磁気吸い込み力が発生する。そのため、可動コア３８と一体に接続している弁軸部材３３は、弾性部材３９の押し付け力に対抗して図２の左方向へ移動する。このとき、バルブシート３６２は第２弁座３６１から離座するとともに、ワッシャ３５２は第１弁座３５１に着座する。これにより、第１接続空間３２１と第１圧力検出通路４３１とは連通し、キャニスタ接続口２１１と第２圧力検出通路２５１とが第１圧力検出通路４３１を介して連通する。一方、ワッシャ３５２が第１弁座３５１に着座するため、第１接続空間３２１と第２接続空間３２２とは遮断される。したがって、コイル３１に通電されているとき、キャニスタ接続口２１１と圧力検出通路２５１との間の空気の流れは許容され、第２接続空間３２２を経由するキャニスタ接続口２１１とハウジング内空間４０１との間の空気の流れは遮断される。なお、キャニスタ接続口２１１と圧力検出通路２５１とは、コイル３１への通電の有無に関わらず、基準オリフィス２７を経由して常に連通している。
【００３０】
次に、一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置２の製造方法について、完成品を示す図２、及びポンプ２２、圧力センサ２４および第２圧力検出管２５から構成される圧力検出モジュール５０を示す図５に基づいて説明する。
【００３１】
最初に、「第１工程」として、第２圧力検出管２５と圧力センサ２４及びポンプ２２とを組み付ける。これにより、図５に示す圧力検出モジュール５０が完成する。
次に、圧力検出モジュール５０と第２カバー４３とを組み付ける前に「調整工程」としてポンプ２２の吸い込み力を調整する。このとき、圧力検出モジュール５０を図示しない測定装置にセットする。測定装置には、燃料蒸気漏れ検出装置２に用いられる基準オリフィス２７と同一形状の検査用オリフィス、及び検査用オリフィスを流れる流量を測定する流量計が備えられている。測定装置では、ポンプ２２を駆動し、検査用オリフィスにかかる圧力を圧力センサ２４で検出するとともに、検査用オリフィスを流れる流量を流量計により測定する。
【００３２】
ポンプ２２の吸い込み力を調整するとき、図６に示す圧力と流量との関係を用いる。ここでは、図６に基づいてポンプ２２の吸い込み力の調整方法を説明する。
図６は、横軸に圧力、縦軸に流量を示す。横軸の圧力は、右端の点Ｐ０を大気圧とし、左側に行くほど負圧が大きくなるように示してある。図６中の実線ＰＱ１は、ポンプ２２の吸い込みによって生成される大気圧より小さい圧力Ｐと、このときポンプ２２に流れる流量Ｑとの関係を示している。また、一点鎖線ＰＱは、検査用オリフィスにかかる圧力Ｐと、このとき検査用オリフィスを流れる流量Ｑとの関係を示している。
【００３３】
一実施形態の燃料蒸気漏れ検出装置２の製造方法では、検査用オリフィスの特性から圧力下限値ＰＡ１と圧力上限値ＰＡ２とにより所定の圧力範囲ＰＡ１２が定義されている。測定装置にセットされたポンプ２２を駆動することにより実線ＰＱ１と一点鎖線ＰＱとが交差する点Ａが測定される。このときの圧力ＰＡが、圧力範囲ＰＡ１２に入っているか否かによってポンプ２２の吸い込み力が規格内であるか否かを判定する。具体的には、圧力ＰＡが圧力範囲ＰＡ１２に入っていない場合、例えば図６中の点線ＰＱ３、ＰＱ４の場合、シャフト２２５に対するカムリング２２３の位置を移動することによりポンプ２２の吸い込み力を調整し、圧力ＰＡが圧力範囲ＰＡ１２に入るようにする。なお、実線ＰＱ１のように圧力ＰＡが圧力範囲ＰＡ１２に入っている場合、ポンプ２２の吸い込み力の調整を行わないのはいうまでもない。
【００３４】
ポンプ２２の吸い込み力の調整を完了したのち、「第２工程」として、第２圧力検出管２５の一方の端部２５２を凹部４３２に挿入することにより、圧力検出モジュール５０を第２カバー４３に組み付ける。
次に、「第３工程」として、別の工程でモジュール化された切換弁３０のＯリング３０２側の端部を凹部４３４に挿入することにより、切換弁３０を第２カバー４３に組み付ける。
次に、筒部４２のもう一つの開口に第１カバー４１を組み付ける。これにより、燃料蒸気漏れ検出装置２が完成する。
【００３５】
次に本発明の一実施形態である燃料蒸気漏れ検出装置２の作用を図１及び図２に基づいて説明する。
【００３６】
車両に搭載されたエンジンの運転が停止されてから所定の期間が経過すると、ＥＣＵ６が図示しないソークタイマで起動され、燃料タンク１０の燃料蒸気漏れ検出を開始する。検出では車両が駐車されている高度による誤差を補正するため、大気圧の検出が行われる。コイル３１に通電していないとき、大気通路２８１は、切換弁排出口３２３、第２接続空間３２２、および第１接続空間３２１を介してキャニスタ接続口２１１と連通している。また、キャニスタ接続口２１１は、切換弁バイパス通路２６１を介して第２圧力検出通路２５１に連通している。すなわち、第２圧力検出通路２５１は、大気と連通している。したがって、大気圧は圧力検出管２５に設置される圧力センサ２４により検出される。大気圧の検出が完了すると、ＥＣＵ６は検出された圧力から車両が駐車されている場所の高度を算定する。
【００３７】
大気圧の検出が完了すると、ＥＣＵ６は切換弁３０のコイル３１へ通電する。コイル３１への通電が開始すると、切換弁３０は図１の右方向へ移動する。これにより、切換弁３０は、キャニスタ接続口２１１と大気通路２８１との間を遮断するとともに、キャニスタ接続口２１１と圧力検出通路２５１とを切換弁バイパス通路２６１を介すことなく連通する。
【００３８】
燃料タンク１０における燃料蒸気の発生にともなう圧力上昇が検出されると、ＥＣＵ６は切換弁３０のコイル３１への通電を停止する。コイル３１への通電が停止されると、圧力検出通路２５１は切換弁バイパス通路２６１を経由してキャニスタ接続口２１１および大気通路２８１と連通する。
【００３９】
ここで、ポンプ２２へ通電が開始され圧力検出通路２５１は減圧される。これにより、大気通路２８１から流入した空気は、切換弁排出口３２３、第２接続空間３２２、および第１接続空間３２１、キャニスタ接続口２１１、および切換弁バイパス通路２６１を経由して第２圧力検出通路２５１へ流入する。第２圧力検出通路２５１へ流入する空気の流れは、切換弁バイパス通路２６１の基準オリフィス２７によって絞られるため、第２圧力検出通路２５１の圧力は低下する。第２圧力検出通路２５１の圧力は、基準オリフィス２７の開口面積に対応する所定の圧力まで低下した後、一定となる。検出された第２圧力検出通路２５１の圧力は、基準圧力として記録される。基準圧力の検出が完了すると、ポンプ２２への通電は停止される。
【００４０】
基準圧力が検出されると、再び切換弁３０のコイル３１に通電される。これにより、キャニスタ接続口２１１と大気通路２８１とは遮断されるとともに、キャニスタ接続口２１１と第２圧力検出通路２５１とは第１圧力検出通路４３１を介して連通する。これにより、燃料タンク１０は第２圧力検出通路２５１と連通し、第２圧力検出通路２５１の圧力は燃料タンク１０の圧力と同一になる。
【００４１】
キャニスタ接続口２１１と第２圧力検出通路２５１とが連通するとポンプ２２が作動し、燃料タンク１０の内部は減圧される。ポンプ２２の作動の継続によって、第２圧力検出通路２５１、すなわち燃料タンク１０の内部の圧力が先に検出した基準圧力よりも低下した場合、燃料タンク１０からの燃料蒸気を含む空気の漏れは許容量以下であると判断される。すなわち、燃料タンク１０の内部の圧力が基準圧力よりも低下する場合、燃料タンク１０の外部から内部へ空気の侵入がないか、または侵入する空気が基準オリフィス２７の流量以下である。そのため、燃料タンク１０の気密は十分に確保されていると判断される。
【００４２】
一方、燃料タンク１０の内部の圧力が基準圧力まで低下しない場合、燃料タンク１０からの燃料蒸気を含む空気漏れが許容量を超過していると判断される。すなわち、燃料タンク１０の内部の圧力が基準圧力まで低下しない場合、燃料タンク１０の内部の減圧にともなって燃料タンク１０には外部から空気が侵入していると考えられる。そのため、燃料タンク１０の気密は十分に確保されていないと判断される。
【００４３】
燃料蒸気を含む空気漏れの検出が完了すると、ポンプ２２および切換弁３０への通電は停止される。ＥＣＵ６は、圧力検出通路２５１の圧力が大気圧に回復したことを検出した後、圧力センサ２４の作動を停止させ、燃料蒸気漏れ検出を終了する。
【００４４】
従来、燃料蒸気漏れ検出装置のポンプの吸い込み力を調整する場合、当該燃料蒸気漏れ検出装置に用いる圧力センサとポンプとを一体にして取り出すことができないため、検査用の圧力センサを用いて測定した圧力と流量との関係からポンプの吸い込み力の大きさを判定していた。しかしながら、検査用の圧力センサと当該燃料蒸気漏れ検出装置に用いる圧力センサとの違いにより、圧力の測定誤差が発生していた。このため、調整時には所定の圧力範囲内であっても、実使用時には所定の圧力範囲を外れるおそれがあり、測定誤差を見込んだより狭い圧力範囲を設定する必要があった。
【００４５】
しかしながら、一実施形態の燃料蒸気漏れ検出装置２では、ポンプ２２、圧力センサ２４および第２圧力検出管２５は、圧力検出モジュール５０として第２カバー４３に脱着可能に構成されている。これにより、ポンプ２２の吸い込み力を調整するとき、ポンプ２２と燃料蒸気漏れ検出装置２に実際に備えられる圧力センサ２４とを検査設備にセットすることができる。これにより、ポンプ２２の調整時と燃料蒸気漏れ検出装置２の実使用時との圧力センサの機差がなくなり、所定の圧力範囲ＰＡ１２を狭くする必要がない。したがって、ポンプ２２の吸い込み力の調整が容易となり、燃料蒸気漏れ検出装置２の製造段階での工数を少なくすることができる。
【００４６】
また、センサ面２４１は、第２圧力検出通路２５１内の空気の流れが直接当たらない位置に設けられている。これにより、センサ面２４１は、空気の流量によって圧力が変動することなく、燃料タンク１０内の圧力を精度良く検出することができる。
【００４７】
また、一実施形態による燃料蒸気漏れ検出装置２では、圧力検出モジュール５０及び切換弁３０は、第２カバー４３に対して脱着可能に設けられている。また、圧力検出モジュール５０と切換弁３０とを接続する第１圧力検出管４３３、および基準オリフィス２７を有する切換弁バイパス管２６は、第２カバー４３と一体に形成されている。これにより、圧力検出モジュール５０または切換弁３０に不具合が発生する場合、それぞれの部品を交換するだけで燃料蒸気漏れ検出装置２は燃料蒸気漏れの検出処理を実行することができる。また、これにより、製造段階での工数を少なくすることができる。
【００４８】
（他の実施形態）
（ア）上述の実施形態では、燃料タンク内からの燃料蒸気漏れを検出するとき、ポンプは燃料タンク内を減圧するとした。しかしながら、ポンプにより燃料タンク内を加圧してもよい。
【００４９】
（イ）上述の実施形態では、切換弁はモジュール化されており、凹部に挿入することにより第２カバーに組み付けられるとした。しかしながら、切換弁の組付方法はこれに限定されない。切換弁を構成する個々の部品を別途第２カバーに装着してもよい。
【００５０】
（ウ）上述の実施形態では、センサ面は、第２圧力検出通路内を流れる空気の流れが直接当たらない場所に設けられるとした。しかしながら、センサ面の設置場所はこれに限定されない。空気の流れに対し非垂直の方向に設けられればよい。
【００５１】
以上、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００５２】
２          ・・・燃料蒸気漏れ検出装置、
１０        ・・・燃料タンク、
２２        ・・・ポンプ（加減圧手段）、
２４        ・・・圧力センサ（圧力検出手段）、
２４１      ・・・センサ面（圧力検出面）、
２５        ・・・第２圧力検出管（圧力検出通路形成部材）、
２５１      ・・・第２圧力検出通路（圧力検出通路）、
４０        ・・・ハウジング、
４１        ・・・第１カバー（ハウジング）、
４２        ・・・筒部（ハウジング）、
４３        ・・・第２カバー（ハウジング）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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