(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷画像を記録可能な記録基材と、粘着層を挟んで前記記録基材と反対側に設けられた剥離基材と、を有し、前記記録基材及び前記剥離基材に形成されたつなぎ目部を有する媒体に、連番付きの印刷画像を記録して印刷物を製造する印刷物製造方法であって、
前記記録基材のつなぎ目部及び非つなぎ目部の双方に前記印刷画像を記録することにより、前記媒体上に前記印刷画像を番号順に並べて配置する第１ステップと、
前記記録基材における未記録の前記非つなぎ目部に、前記記録基材の前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像と同じ画像を記録する第２ステップと、
前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位を前記剥離基材から剥離可能にカットする第３ステップと、
前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位、及び、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を、前記剥離基材から夫々剥離させ、前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位が貼着されていた前記剥離基材上の位置に、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を貼着する第４ステップと、
を有することを特徴とする印刷物製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷物製造方法であって、
前記第１ステップは、
前記記録基材に液体を吐出する液体吐出ステップと、前記記録基材に吐出された液体を加熱する加熱ステップと、を含み、
前記加熱ステップにおいて、前記つなぎ目部を加熱する時間が、前記非つなぎ目部を加熱する時間よりも長くなるように加熱時間を変更すること、
を特徴とする印刷物製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の印刷物製造方法であって、
前記つなぎ目部が前記非つなぎ目部と異なる素材を含み、該素材がフィルムであることを特徴とする印刷物製造方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の印刷物製造方法であって、
前記第３ステップを、前記第１ステップ及び前記第２ステップの後に行い、
前記第４ステップを、前記第３ステップの後に行うこと、
を特徴とする印刷物製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置の一例として、紙等の媒体にインク等の液体を吐出して印刷を行うインクジェットプリンターが知られている（たとえば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２３９７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなインクジェットプリンターでは、つなぎ目部を有する媒体に印刷画像を記録する際、つなぎ目部に印刷画像を記録せず、つなぎ目部以外の部分（以下、「非つなぎ目部」という）に印刷画像を記録していた。  
そのため、印刷画像に対してナンバリング印刷を行う場合に、非つなぎ目部には連番付きの印刷画像が番号順に一定間隔で並ぶものの、つなぎ目部は未記録の空白領域となるため、印刷後の媒体を全体的に見れば、連番付きの印刷画像が一部に空白領域を挟んで番号順に並んだ状態になる。その結果、媒体から空白領域を取り除き、連番付きの印刷画像が媒体上に一定間隔で並ぶように調整する調整作業が必要となり、画像記録後の製造作業が煩雑となってしまう。  
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、印刷物の製造工程における作業効率を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための主たる発明は、
印刷画像を記録可能な記録基材と、粘着層を挟んで前記記録基材と反対側に設けられた剥離基材と、を有し、前記記録基材及び前記剥離基材に形成されたつなぎ目部を有する媒体に、連番付きの印刷画像を記録して印刷物を製造する印刷物製造方法であって、
前記記録基材のつなぎ目部及び非つなぎ目部の双方に前記印刷画像を記録することにより、前記媒体上に前記印刷画像を番号順に並べて配置する第１ステップと、
前記記録基材における未記録の前記非つなぎ目部に、前記記録基材の前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像と同じ画像を記録する第２ステップと、
前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位を前記剥離基材から剥離可能にカットする第３ステップと、
前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位、及び、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を、前記剥離基材から夫々剥離させ、前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位が貼着されていた前記剥離基材上の位置に、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を貼着する第４ステップと、
を有することを特徴とする印刷物製造方法である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】プリンター１の構成を示す概略図である。
【図２】プリンター１の構成を示すブロック図である。
【図３】ヘッド３１を列方向へ移動させるための機構例を説明するための説明模式図である。
【図４】図４Ａは、プラテン２０ｂ上のロール紙２を上下方向から見た状態（ロール紙２の平面図）を示す図である。図４Ｂは、プラテン２０ｂ上のロール紙２を前後方向から見た状態（ロール紙２の側面図）を示す図である。
【図５】４パスで印刷するケースにおいて各パスで形成されるラスタラインを示した模式図である。
【図６】プリンター１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】乾燥処理について説明するためのフローチャート
【図８】図８Ａは、搬送経路に沿って連続するロール紙２のうち、画像記録領域Ｒから加熱領域Ｄまでの部位を抜き出し、これを直線状に展開した状態を示した図である。図８Ｂは、パス数と乾燥時間との関係を示した表である。
【図９】図９Ａは、ロール紙２を３６インチ単位で間欠搬送する場合の具体例を示す図である。図９Ｂは、ロール紙２を１８インチ単位で間欠搬送する場合の具体例を示す図である。図９Ｃは、フレームサイズと乾燥時間との関係を示した表である。
【図１０】図１０Ａ及び図１０Ｂは、ロール紙２の構成を説明する図である。
【図１１】従来の印刷物について説明する図である。
【図１２】図１２Ａ乃至図１２Ｄは、印刷物製造方法について説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。  
即ち、印刷画像を記録可能な記録基材と、粘着層を挟んで前記記録基材と反対側に設けられた剥離基材と、を有し、前記記録基材及び前記剥離基材に形成されたつなぎ目部を有する媒体に、連番付きの印刷画像を記録して印刷物を製造する印刷物製造方法であって、
前記記録基材のつなぎ目部及び非つなぎ目部の双方に前記印刷画像を記録することにより、前記媒体上に前記印刷画像を番号順に並べて配置する第１ステップと、
前記記録基材における未記録の前記非つなぎ目部に、前記記録基材の前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像と同じ画像を記録する第２ステップと、
前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位を前記剥離基材から剥離可能にカットする第３ステップと、
前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位、及び、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を、前記剥離基材から夫々剥離させ、前記つなぎ目部に記録された前記印刷画像に対応する前記記録基材の部位が貼着されていた前記剥離基材上の位置に、前記非つなぎ目部に記録された前記同じ画像に対応する前記記録基材の部位を貼着する第４ステップと、
を有することを特徴とする印刷物製造方法である。  
このような印刷物製造方法によれば、つなぎ目部にも連番付き印刷画像が記録されるため、連番付き印刷画像が一部に空白領域を挟んで番号順に並ぶことはない。そのため、媒体から空白領域を取り除き、連番付き印刷画像が媒体上に一定間隔で並ぶように調整する調整作業が不要となり、作業効率を向上させることができる。
【０００８】
また、かかる印刷物製造方法であって、
前記第１ステップは、
前記記録基材に液体を吐出する液体吐出ステップと、前記記録基材に吐出された液体を加熱する加熱ステップと、を含み、
前記加熱ステップにおいて、前記つなぎ目部を加熱する時間が、前記非つなぎ目部を加熱する時間よりも長くなるように加熱時間を変更すること、としてもよい。  
このような印刷物製造方法によれば、つなぎ目部に対する乾燥時間を確保し、つなぎ目部を有する媒体を首尾よく乾燥させることができる。
【０００９】
また、かかる印刷物製造方法であって、
前記つなぎ目部が前記非つなぎ目部と異なる素材を含み、該素材がフィルムであることとしてもよい。  
このような印刷物製造方法によれば、つなぎ目部を有する媒体を素材に合わせて適切に乾燥させることができる。
【００１０】
また、かかる印刷物製造方法であって、
前記第３ステップを、前記第１ステップ及び前記第２ステップの後に行い、
前記第４ステップを、前記第３ステップの後に行うこと、としてもよい。  
このような印刷物製造方法によれば、印刷物の製造作業をより効率的に行うことができる。  
以下の実施形態では、画像記録装置としてインクジェットプリンター１（以下、「プリンター１」という）を例に挙げて説明する。
【００１１】
＝＝＝実施の形態＝＝＝
＜＜＜プリンター１の構成例について＞＞＞
プリンター１の構成例について、図１乃至図３を用いて説明する。図１は、プリンター１の構成を示す概略図である。図２は、プリンター１の構成を示すブロック図である。図３は、ヘッド３１を列方向へ移動させるための機構例を説明するための説明模式図である。
【００１２】
なお、以下の説明において、「上下方向」、「左右方向」をいう場合は、図１に矢印で示した方向を基準として示すものとする。また、「前後方向」をいう場合は、図１において紙面に直交する方向を示すものとする。
【００１３】
また、本実施の形態においては、プリンター１が画像を記録する記録媒体として、ロール状に巻かれた用紙やフィルム（以下、ロール紙（連続紙）という）を用いて説明する。
【００１４】
本実施の形態に係るプリンター１は、図１及び図２に示すように、搬送部の一例としての搬送ユニット２０と、及び、該搬送ユニット２０がロール紙２を搬送する搬送経路に沿って、給送ユニット１０と、位置決めユニット２０ａと、プラテン２０ｂと、搬送経路上の加熱領域Ｄにおいて媒体を加熱する加熱部の一例としての加熱ユニット７０と、巻き取りユニット８０と、を有し、さらに、搬送経路上の画像記録領域Ｒにおいて画像記録を行うヘッド部の一例としてのヘッドユニット３０と、ヘッド移動部の一例としてのキャリッジユニット４０と、これらのユニット等を制御しプリンター１としての動作を司るコントローラー６０と、検出器群５０と、を有している。
【００１５】
給送ユニット１０は、ロール紙２を搬送ユニット２０に給送するものである。この給送ユニット１０は、ロール紙２が巻かれ回転可能に支持される巻軸１８と、巻軸１８から繰り出されたロール紙２を巻き掛けて搬送ユニット２０に導くための中継ローラー１９と、を有している。
【００１６】
搬送ユニット２０は、給送ユニット１０により送られたロール紙２を、予め設定された搬送経路に沿って搬送するものである。この搬送ユニット２０は、図１に示すように、中継ローラー１９に対して水平右方に位置する中継ローラー２１と、中継ローラー２１から見て右斜め下方に位置する中継ローラー２２と、中継ローラー２２から見て右斜め上方に位置する第一搬送ローラー２３と、第一搬送ローラー２３から見て右方に位置する第二搬送ローラー２４と、第二搬送ローラー２４から見て鉛直下方に位置する中継ローラー２５と、中継ローラー２５から見て左方に位置する中継ローラー２６と、中継ローラー２６から見て鉛直下方に位置する中継ローラー２７と、中継ローラー２７から見て右方に位置する中継ローラー２８と、中継ローラー２８から見て鉛直上方に位置する送り出しローラー２９と、を有している。
【００１７】
中継ローラー２２と第一搬送ローラー２３との間の搬送経路に沿った領域には、ロール紙２の幅方向（図１に示す前後方向）における位置を調整する位置決めユニット２０ａが設けられている。また、第一搬送ローラー２３と第二搬送ローラー２４との間の搬送経路に沿った領域には、搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位を支持するプラテン２０ｂが設けられている。また、中継ローラー２５と中継ローラー２６との間の搬送経路に沿った領域には、搬送経路上の加熱領域Ｄに位置する加熱ユニット７０が設けられている。  
中継ローラー２１は、中継ローラー１９から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて下方に向かって弛ませるローラーである。  
中継ローラー２２は、中継ローラー２１から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて右斜め上方に向かって搬送するローラーである。
【００１８】
第一搬送ローラー２３は、不図示のモーターにより駆動される第一駆動ローラー２３ａと、該第一駆動ローラー２３ａに対してロール紙２を挟んで対向するように配置された第一従動ローラー２３ｂとを有している。この第一搬送ローラー２３は、下方に弛ませたロール紙２を上方に引き上げ、プラテン２０ｂに対向する画像記録領域Ｒへ搬送するローラーである。第一搬送ローラー２３は、画像記録領域Ｒ上のロール紙２の部位に対して画像印刷がなされている期間、一時的に搬送を停止させるようになっている。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第一駆動ローラー２３ａの回転駆動に伴って第一従動ローラー２３ｂが回転することによって、プラテン２０ｂ上に位置させるロール紙２の搬送量（ロール紙の部位の長さ）が調整される。
【００１９】
第二搬送ローラー２４は、不図示のモーターにより駆動され、ヘッドユニット３０により画像が記録された後のロール紙２の部位を、プラテン２０ｂの支持面に沿って水平右方向に搬送した後、鉛直下方に搬送するローラーである。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第二搬送ローラー２４の回転駆動によって、プラテン２０ｂ上に位置するロール紙２の部位に対して付与される所定の張力が調整される。
【００２０】
中継ローラー２５は、第二搬送ローラー２４から送られたロール紙２を、上方から巻き掛けて左方に向かって搬送するローラーである。中継ローラー２５によって搬送方向が転換されたロール紙２は、加熱ユニット７０内に供給される。  
中継ローラー２６は、中継ローラー２５から送られたロール紙２を、右方から巻き掛けて鉛直下方に向かって搬送するローラーである。  
中継ローラー２７は、中継ローラー２６から送られたロール紙２を、上方から巻き掛けて右方に向かって搬送するローラーである。  
中継ローラー２８は、中継ローラー２７から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて鉛直上方に向かって搬送するローラーである。
【００２１】
加熱ユニット７０により加熱された後のロール紙は、これら中継ローラー２６、２７、２８により搬送方向が転換され、送り出しローラー２９に向って移動する。  
送り出しローラー２９は、中継ローラー２８から送られたロール紙２を、左側下方から巻き掛けて巻き取りユニット８０に送り出すようになっている。
【００２２】
このように、ロール紙２が各ローラーを順次経由して移動することにより、ロール紙２を搬送するための搬送経路が形成されることになる。つまり、このロール紙２は、搬送ユニット２０により、フレーム単位で間欠的にその搬送経路に沿って搬送されることになる。
【００２３】
ここで、フレームとは、間欠搬送されるロール紙２の搬送単位のことであるとともに、間欠搬送が途切れた合間に後述するヘッド３１がロール紙２に印刷画像を記録しうる印刷範囲のことである。本実施形態に係るプリンター１にあっては、１フレームの最大サイズが３６インチに設定されている。
【００２４】
ヘッドユニット３０は、搬送ユニット２０により搬送経路上の画像記録領域Ｒに（プラテン２０ｂ上に）送り込まれたロール紙２の部位に、インクを吐出するためのものである。このヘッドユニット３０は、ヘッド３１とバルブユニット３４とを有している。
【００２５】
ヘッド３１は、その下面に、列方向に並んだノズル列を有している。本実施形態においては、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の色ごとにそれぞれ複数のノズル♯１〜♯Ｎからなるノズル列を有している。各ノズル列の各ノズル♯１〜♯Ｎは、ロール紙２の搬送方向に交差する交差方向（列方向）に直線状に配列されている。各ノズル列は、当該搬送方向に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。
【００２６】
各ノズル♯１〜♯Ｎには、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。ピエゾ素子は、その両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印加すると、電圧の印加時間に応じて伸張し、インクの流路の側壁を変形させる。これによって、インクの流路の体積がピエゾ素子の伸縮に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが、インク滴となって各色の各ノズル♯１〜♯Ｎから吐出される。また、ヘッド３１は、搬送方向（左右方向）と列方向に往復移動することができるようになっている。
【００２７】
具体的には、図３に示すように、ヘッド３１の右側には、列方向に沿うように送りねじであるヘッド用ボールねじ１２０が配置されている。そして、ヘッド３１には、ボールねじ係合部材１２２が固定されており、したがって、ヘッド用ボールねじ１２０は、ボールねじ係合部材１２２を介して、ヘッド３１に取り付けられている。そして、ヘッド用ボールねじ１２０が回転すると、ヘッド３１が列方向に移動するようになっている。なお、図示していないが、ヘッドガイドレールが備えられており、当該ヘッドガイドレールがヘッド用ボールねじ１２０によるヘッド３１の列方向における移動を案内するようになっている。
【００２８】
バルブユニット３４は、インクを一時貯留するためのものであり、不図示のインク供給チューブを介してヘッド３１に接続されている。このため、ヘッド３１は、バルブユニット３４から供給されたインクをノズルからプラテン２０ｂ上に搬送されて停止された状態のロール紙２の部位に向けて吐出することにより、画像印刷を行うことができる。
【００２９】
キャリッジユニット４０は、ヘッド３１を移動させるためのものである。このキャリッジユニット４０は、左右方向に延びるガイドレール４１と（図１に二点鎖線で示す）、ガイドレール４１に沿って左右方向（ロール紙２の搬送方向）へ往復移動可能に支持されたキャリッジ４２と、不図示のモーターとを有する。
【００３０】
キャリッジ４２は、不図示のモーターの駆動により、ヘッド３１と一体となって移動するよう構成されている。キャリッジ４２（ヘッド３１又は各ノズル列）のガイドレール４１における位置（左右方向の位置）は、コントローラー６０が不図示のモーターに設けられたエンコーダーから出力されるパルス信号における立ち上がりエッジ及び立ち下がりエッジを検出してこのエッジをカウントすることにより、求めることができる。
【００３１】
そして、キャリッジ４２は、画像印刷後にヘッド３１のクリーニングを行う際、ヘッド３１と一体となってガイドレール４１に沿って搬送方向の上流側（プラテン２０ｂから見て搬送方向上流側）へ移動し、クリーニングを行うホームポジションＨＰで停止する（図１参照）。
【００３２】
ホームポジションＨＰには、不図示のクリーニングユニットが設けられている。このクリーニングユニットは、キャップと、吸引ポンプ等とを有している。キャリッジ４２がホームポジションＨＰに位置すると、ヘッド３１の下面（ノズル面）に不図示のキャップが密着するようになっている。このようにキャップが密着した状態で吸引ポンプ（不図示）が作動すると、ヘッド３１内のインクが、増粘したインクや紙粉と共に吸引される。このようにして、目詰まりしたノズルが不吐出状態から回復することによってヘッドのクリーニングが完了する。
【００３３】
また、キャリッジ４２は、画像印刷後にヘッド３１のフラッシングを行う際には、ヘッド３１と一体となって、プラテン２０ｂ側からホームポジションＨＰ側へ向かって移動する。この際、ヘッド３１は、キャリッジ４２と共に移動しながら、プラテン２０ｂとホームポジションＨＰとの間に配置されるフラッシングユニット３５においてフラッシング動作を行う。
【００３４】
フラッシングユニット３５は、ヘッド３１にフラッシング動作を行わせるためのものであり、フラッシング時にノズルから吐出されたインクを貯留するフラッシングボックスを有している。このフラッシングとは、ノズル付近のインクの粘性によりノズルが目詰まりしたり、ノズル内に気泡が混入したりして、適正な量のインクが吐出されなくなってしまうことを防止すべく、ノズルを回復させるためのメンテナンスのことである。具体的には、ロール紙２に記録する印刷画像とは関係のない駆動信号をピエゾ素子に印加することにより、各ノズルから強制的にインクを吐出させる動作である。
【００３５】
加熱ユニット７０は、搬送経路上の画像記録領域Ｒよりも下流側の加熱領域Ｄに設けられ、搬送ユニット２０により加熱領域Ｄに送り込まれたロール紙２の部位を加熱することにより、印刷画像を形成するインクを乾燥させるものである。この加熱ユニット７０は、ニクロム線を有するヒーター（不図示）を内部に配置してなる乾燥炉であり、通電されることによってニクロム線自体が発熱し、加熱領域Ｄに位置するロール紙２（乾燥炉内のロール紙２）の部位に熱を伝導させることができる。このヒーターは、加熱ユニット７０の全域にニクロム線を内蔵させて構成されているため、加熱領域Ｄに位置するロール紙２の部位に対して熱を均一に伝導することができる。このため、該ロール紙２の部位に着弾された複数のインク滴を万遍なく乾燥させることができる。
【００３６】
巻き取りユニット８０は、搬送ユニット２０により送られたロール紙２（画像印刷済みのロール紙）を巻き取るためのものである。この巻き取りユニット８０は、送り出しローラー２９から送られたロール紙２を、左側上方から巻き掛けて右斜め下方へ搬送するための中継ローラー８１と、回転可能に支持され中継ローラー８１から送られたロール紙２を巻き取る巻き取り駆動軸８２と、を有している。
【００３７】
コントローラー６０は、プリンター１の制御を行うための制御ユニットである。このコントローラー６０は、図２に示すように、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４と、を有している。インターフェース部６１は、外部装置であるホストコンピューター１１０とプリンター１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ６２は、プリンター１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従ったユニット制御回路６４により各ユニットを制御する。
【００３８】
検出器群５０は、プリンター１内の状況を監視するものであり、例えば、搬送ローラーに取り付けられてロール紙２の搬送などの制御に利用されるロータリー式エンコーダー、搬送されるロール紙２の有無を検出する用紙検出センサー、キャリッジ４２（又はヘッド３１）の移動方向（左右方向）の位置を検出するためのリニア式エンコーダー、ロール紙２のつなぎ目部２ａを検出するつなぎ目部検出センサー５１などがある。
【００３９】
＜＜＜つなぎ目について＞＞＞
ここで、ロール紙２が有するつなぎ目部２ａについて、図４Ａ及び図４Ｂを用いて説明する。図４Ａ及び図４Ｂは、ロール紙２が有するつなぎ目部２ａを説明する図である。ここでは、プラテン２０ｂ上のロール紙２を上下方向から見た状態（ロール紙２の平面図）を図４Ａに示し、プラテン２０ｂ上のロール紙２を前後方向から見た状態（ロール紙２の側面図）を図４Ｂに示している。
【００４０】
本実施形態に係るロール紙２は、図４Ａに示すように、つなぎ目部２ａと非つなぎ目部２ｂとを有している。つなぎ目部２ａは、一のロール紙の端部と他のロール紙の端部とをつなぎ合わせることにより一体化した１つのロール紙を形成するためのものである。そして、このつなぎ目部２ａは、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、検出部の一例としてのつなぎ目部検出センサー５１によって検出されるようになっている。本実施形態に係るつなぎ目検出センサー５１は、一対の発光素子と受光素子とを有しており、赤外線が発光素子からつなぎ目部２ａに向けて照射され、つなぎ目部２ａから反射された赤外線が受光素子に受光されることによってつなぎ目部２ａを検出することができる。非つなぎ目部２ｂは、つなぎ目部２ａ以外のロール紙の部位である。
【００４１】
本実施形態においては、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に印刷画像を記録するため、図４Ａに示すように、ロール紙２に無駄な空白部分を形成することなく一定の間隔で連続した印刷画像を面付けすることができる。
【００４２】
ここで、本実施形態にかかるつなぎ目部２ａはフィルム（例えば、赤色のカラーフィルム）からなり、紙からなる非つなぎ目部２ｂとは素材が異なる。そのため、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方にインクを吐出して印刷画像を形成する際、フィルムは紙よりも吸水性が低いことから、非つなぎ目部２ｂに比べてつなぎ目部２ａに着弾したインクは定着されにくい。すなわち、つなぎ目部２ａに着弾したインクが乾燥するまでの乾燥時間は、非つなぎ目部２ｂに着弾したインクが乾燥するまでの乾燥時間よりも長くなる傾向がある。
【００４３】
しかしながら、従来のプリンターでは、印刷画像を記録した後のロール紙２を乾燥させる際に、つなぎ目部２ａと非つなぎ目部２ｂとを区別することなく乾燥させることになるため、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間が不足し、十分に乾燥されなくなるおそれがあった。
【００４４】
これに対し、本実施の形態におけるプリンター１では、つなぎ目部検出センサー５１によってつなぎ目部２ａを検出し、つなぎ目部２ａの乾燥時間が非つなぎ目部２ｂの乾燥時間よりも長くなるように制御するようにした。その結果、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に印刷画像を記録した場合であっても、印刷画像の記録後のロール紙２を首尾よく乾燥させることができるようになる。
【００４５】
以下では、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を印刷画像の記録後に首尾よく乾燥させるために行われる、プリンター１の動作例を具体的に説明する。
【００４６】
＜＜＜プリンター１の動作例について＞＞＞
＜画像形成方法＞
上述した通り、本実施の形態に係るプリンター１には、列方向（前後方向）にノズルが並んだノズル列を有するヘッド３１が設けられている。そして、コントローラー６０が、ヘッド３１を搬送方向（左右方向）に移動させながら、ノズルからインクを吐出させ、搬送方向（左右方向）に沿ったラスタラインを形成することにより、画像記録領域Ｒ上のロール紙２の部位に１ページ分（１フレーム分）の画像記録を行う。
【００４７】
ここで、本実施形態に係るコントローラー６０は、複数パス（４パス、６パス、８パス等）の印刷を実行する。すなわち、列方向における画像の解像度を高くするために、パス毎に列方向におけるヘッド３１の位置を少しずつ変えて印刷を行う。また、画像形成方法としては、例えば、公知のインターレース印刷が実行される。
【００４８】
これについて、図５を用いてより具体的に説明する。図５は、４パスで印刷するケースにおいて各パスで形成されるラスタラインを示した模式図である。
【００４９】
図５の左側にはヘッド３１のノズル列（ノズル）が表されており、ヘッド３１（ノズル列）が搬送方向に移動しながらノズルからインクが吐出されることにより、ラスタラインが形成される。図に示されているヘッド３１（ノズル列）の列方向における位置は、１パス目のときの位置であり、かかる位置を維持したままヘッド３１（ノズル列）が搬送方向に移動すると、１パス目の印刷が実行され、図に示された３つのラスタライン（右端にパス１と書かれているラスタラインＬ１）が形成される。
【００５０】
そして、次に、ヘッド３１（ノズル列）が列方向に移動して、移動後の位置を維持したままヘッド３１（ノズル列）が搬送方向に移動すると、２パス目の印刷が実行され、図に示された２つのラスタライン（ラスタラインＬ２）が形成される。なお、インターレース印刷が採用されているため、前記ラスタラインＬ１に隣接するラスタラインＬ２は、ラスタラインＬ１を形成するインクが吐出されたノズルとは異なるノズルから吐出されたインクにより形成されることとなる。そのため、ヘッド３１（ノズル列）の列方向への移動距離は、ノズル間距離（例えば、１／１８０インチ）の１／４分（１／１８０×１／４＝１／７２０インチ）ではなく、これより大きな距離となる。
【００５１】
以下、同様の動作が行なわれることにより、３〜４パス目の印刷が実行されて、図に表された残りのラスタライン（ラスタラインＬ３〜Ｌ４）が形成される。このように、４パスでラスタラインが形成されることにより、列方向における画像の解像度を４倍（＝７２０÷１８０）の解像度とすることが可能となる。同様に、６パスで印刷するケースでは６倍の解像度、８パスで印刷するケースでは８倍の解像度とすることが可能となるため、パス数を増やすことによって画像の解像度をさらに高めることができる。
【００５２】
＜フレームに対する一連の動作について＞
次に、ロール紙２のうちの１つのフレームに着目し、当該フレームに対してプリンター１が行う一連の各種動作について、図６を用いて説明する。図６は、プリンター１がフレーム毎に行う一連の動作を説明するためのフローチャートである。
【００５３】
なお、プリンター１の各種動作は、主としてコントローラー６０により実現される。特に、本実施の形態においては、メモリー６３に格納されたプログラムをＣＰＵ６２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明する各種の動作を行うためのコードから構成されている。
【００５４】
コントローラー６０は、コンピューター１１０からインターフェース部６１を介して、印刷命令を受信する（Ｓ１０１）。  
この印刷命令は、コンピューター１１０から送信される印刷データのヘッダに含まれている。  
そして、コントローラー６０は、受信した印刷データに含まれる各種コマンドの内容を解析し、各ユニットを用いて、以下の処理等を行う。
【００５５】
なお、本実施形態においては、ユーザーがコンピューター１１０の設定画面において印刷画像の解像度を設定すると、プリンタードライバーはその解像度に応じた印刷データを形成する。すなわち、この印刷データには、その設定された解像度の画素データと、ヘッド３１に対し搬送方向に沿う往復移動をその解像度に応じた回数分だけ動作するように指示するためのコマンドデータとが含まれることになる。例えば、通常画質の場合、４パスで印刷を行うべく、ヘッド３１（キャリッジ４２）が前記往復移動を４回行うようにコマンドデータが設定される。高画質の場合には、８パスで印刷を行うべく、ヘッド３１（キャリッジ４２）が前記往復移動を８回行うようにコマンドデータが設定される。また、ユーザーがコンピューター１１０の設定画面においてフレームサイズを設定すると、プリンタードライバーは自動的に印刷画像の面付けを行ってそのフレームサイズに応じた印刷データを形成する。すなわち、この印刷データには、面付けされる印刷画像の画素データと、搬送ユニット２０に対しロール紙２を搬送方向に沿ってそのフレームごとに間欠搬送するように指示するためのコマンドデータとが含まれることになる。例えば、フレームサイズを３６インチに設定した場合、搬送ユニット２０が３６インチ単位で間欠搬送するように指示するためのコマンドデータが設定される。
【００５６】
先ず、コントローラー６０は、給送処理を行う（Ｓ１０２）。  
給送処理とは、ロール紙２を搬送方向に沿ってプラテン２０ｂ側へ給送し、印刷開始位置（頭出し位置とも言う）に位置決めする処理である。
【００５７】
コントローラー６０は、搬送モーターを駆動し、搬送ローラー２３を回転させてロール紙２を搬送方向に沿って搬送し、ロール紙２を印刷開始位置に位置決めする。これにより、ロール紙２のうちの最初に印刷対象となる部位（印刷対象となるフレーム。以下、「当該フレーム」という）が、画像記録領域Ｒに（プラテン２０ｂ上に）停止した状態でセットされる。
【００５８】
次いで、コントローラー６０は、画像記録領域Ｒに停止するロール紙２の部位（当該フレーム）に対してインク吐出処理を行う（Ｓ１０３）。  
インク吐出処理とは、搬送方向（左右方向）に沿って移動するヘッド３１からインクを断続的に吐出させ、プラテン２０ｂ上のロール紙２の部位（当該フレーム）にドットを形成する処理である。
【００５９】
コントローラー６０は、キャリッジモーターを駆動し、ホームポジションＨＰに位置していたキャリッジ４２を搬送方向に沿って移動させる。なお、キャリッジ４２（ヘッド３１）はパス数に応じて搬送方向に沿う往復移動を繰り返す。  
そして、コントローラー６０は、キャリッジ４２が移動している間に、印刷データに基づいてヘッド３１からインクを吐出させる。
【００６０】
このように、ヘッド３１が搬送方向に沿う往復移動を繰り返しながらインクを吐出することにより、吐出されたインク滴がロール紙上に着弾して印刷画像が形成されることになる。すなわち、プラテン２０ｂ上のロール紙２の部位につなぎ目部２ａが存在している場合には、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの区別なく双方に印刷画像が形成されることになる。
【００６１】
次いで、コントローラー６０は、搬送処理を行う（Ｓ１０４）。  
搬送処理とは、印刷画像を記録した後のロール紙２の部位（Ｓ１０３にて画像印刷された後の当該フレーム）を、フレーム単位で間欠的に搬送方向に沿って移動させる処理である。コントローラー６０は、搬送モーターを駆動して搬送ローラー２３を回転させ、フレームサイズに相当する移動量（例えば、３６インチ）だけロール紙２を搬送方向に移動させる。  
この搬送処理により、印刷画像を記録した後のロール紙２の部位（Ｓ１０３にて画像印刷された後の当該フレーム）は、画像記録領域Ｒでの停止状態から解放され、画像記録領域Ｒから下流側の加熱領域Ｄへ向って移動することになる。
【００６２】
次いで、コントローラー６０は、乾燥処理を行う（Ｓ１０５）。  
乾燥処理とは、搬送処理によって搬送され加熱領域Ｄ上に到達したロール紙２の部位（Ｓ１０３にて画像印刷された後の当該フレーム）を加熱ユニット７０により加熱し、当該フレーム上の印刷画像を形成するインクを乾燥させる処理である。  
これについて、図７を用いてより具体的に説明する。図７は、乾燥処理について説明するためのフローチャートである。
【００６３】
先ず、コントローラー６０は、加熱領域Ｄ上のロール紙２の部位（Ｓ１０３にて画像印刷された後の当該フレーム）に、つなぎ目部２ａが存在するか否かを判定する（Ｓ２０１）。  
具体的には、搬送ユニット２０によるロール紙２の搬送に伴ってつなぎ目部２ａがつなぎ目部検出センサー５１を通過すると（図４Ａ参照）、コントローラー６０はつなぎ目部検出センサー５１からの検出信号を受信する。  
すると、コントローラー６０は、つなぎ目部２ａが画像記録領域Ｒ上に到達したことを認識することができる。  
その後、コントローラー６０は、ロール紙２がフレーム単位で間欠搬送されるため、この間欠搬送の回数をカウントすることにより、画像記録領域Ｒ上にあったつなぎ目部２ａがどのタイミングで加熱領域Ｄに到達するのかを認識することができる。
【００６４】
本実施形態では、つなぎ目部２ａが画像記録領域Ｒ上にある状態からフレーム単位の間欠搬送が２回行われると、コントローラー６０は当該つなぎ目部２ａが加熱領域Ｄに到達したことを認識できるようになっている。
【００６５】
次に、つなぎ目部２ａが加熱領域Ｄに存在する場合には（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、画像記録領域Ｒに停止した状態のロール紙２の部位（当該フレームと異なる他のフレーム）に対して印刷動作が行われている間、コントローラー６０は加熱ユニット７０により当該つなぎ目部２ａを加熱する第一加熱処理を行う（Ｓ２０２）。
【００６６】
この第一加熱処理が終了しても、つなぎ目部２ａに着弾したインクはまだ完全に乾燥していない状態にある。  
そのため、コントローラー６０は、画像記録領域Ｒにおける前記印刷動作が終了した後も引き続き、加熱ユニット７０により当該つなぎ目部２ａを所定時間加熱する第二加熱処理を行う（Ｓ２０３）。
【００６７】
この第二加熱処理が終了すると、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間が延長されることになり、つなぎ目部２ａに着弾したインクが乾燥した状態となる。  
その後、コントローラー６０は、搬送ユニット２０による搬送を再開させ、加熱ユニット７０内に停止していたロール紙２の部位（乾燥後の当該フレーム）が加熱領域Ｄから下流側へ向って移動することになる。  
なお、この第二加熱処理についての具体例については、追って詳述する。
【００６８】
このように、つなぎ目部２ａを検出した場合には、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間を十分に確保することができるようになるため、ロール紙２のつなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に印刷画像を記録したとしても、当該ロール紙２を首尾よく乾燥させることが可能となる。  
一方で、つなぎ目部２ａが加熱領域Ｄに存在しない場合には（Ｓ２０１：ＮＯ）、上述した第一加熱処理のみを行う（Ｓ２０４）。  
この際、加熱領域Ｄには非つなぎ目部２ｂが存在することになるため、加熱ユニット７０は、非つなぎ目部２ｂに着弾したインクを乾燥させるべく、つなぎ目部２ａを加熱する時間よりも短い時間だけ非つなぎ目部２ｂに対して加熱を行う。
【００６９】
次いで、図６に戻り、コントローラー６０は、巻き取り処理を行う（Ｓ１０６）。  
巻き取り処理とは、乾燥後のロール紙２の部位（乾燥後の当該フレーム）を巻き取りユニット８０に巻き取らせる処理である。コントローラー６０は、巻き取りモーターを駆動し、巻取軸８２を回転させることにより、乾燥後のロール紙２の部位を巻き取る。このようにして、つなぎ目部２ａを有するロール紙２に印刷画像が記録された印刷物がロール状に巻かれた状態で得られる。  
その後、コントローラー６０は、これら一連の動作が終了すると、キャリッジ４２をホームポジションＨＰへ移動させる。
【００７０】
＜＜＜第二加熱処理の具体例１＞＞＞
ここでは、上述した第二加熱処理において、つなぎ目部２ａを加熱する所定時間を、ヘッド３１が行う往復移動の回数に応じて変更する場合について、図８Ａ及び図８Ｂを用いて説明する。図８Ａは、搬送経路に沿って連続するロール紙２のうち、画像記録領域Ｒから加熱領域Ｄまでの部位を抜き出し、これを直線状に展開した状態を示した図である。図８Ｂは、パス数と乾燥時間との関係を示した表である。
【００７１】
本実施形態では、図８Ａに示すように、１フレームのサイズは３６インチであり、ロール紙２はフレーム単位で（３６インチごとに）搬送方向に沿って間欠搬送される。すなわち、搬送ユニット２０の搬送方向への間欠搬送により、Ｍ番目のフレーム、Ｍ＋１番目のフレーム、Ｍ＋２番目のフレームの順番で画像記録領域Ｒ（プラテン２０ｂ）を通過した後、この順番のまま加熱領域Ｄを順次通過することになる。
【００７２】
Ｍ番目のフレームは、つなぎ目部検出センサー５１を通過した後、画像記録領域Ｒに停止していた状態から搬送方向へ２回目の間欠搬送により加熱領域Ｄに到達し、その加熱領域Ｄに停止している状態である。このＭ番目のフレームは、つなぎ目部２ａを有している。したがって、つなぎ目部２ａも加熱領域Ｄに停止している状態となっている。
【００７３】
Ｍ＋１番目のフレームは、Ｍ番目のフレームに続く次のフレームであり、画像記録領域Ｒに停止していた状態から搬送方向へ１回目の間欠搬送によって加熱領域Ｄと画像記録領域Ｒとの間の位置に到達し、その位置に停止している状態である。
【００７４】
Ｍ＋２番目のフレームは、Ｍ＋１番目のフレームに続く次のフレームであり、つなぎ目部検出センサー５１を通過した後、画像記録領域Ｒに停止している状態である。
【００７５】
ここで、Ｍ番目のフレームが有するつなぎ目部２ａに着目し、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理について説明する。  
図７に示すように、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理では、第一加熱処理（Ｓ２０２）と第二加熱処理（Ｓ２０３）が実行される。
【００７６】
先ず、第一加熱処理においては、Ｍ番目のフレームが静止している際に加熱ユニット７０が加熱領域Ｄに位置するつなぎ目部２ａを加熱する。この間、ヘッド３１は、搬送方向に沿う往復移動を複数回行って画像記録領域Ｒに位置するＭ＋２番目のフレームに対してインクを吐出することにより印刷動作を行う。なお、ヘッド３１が行う往復移動の回数は、印刷データに含まれるコマンドデータに基づいて設定される。
【００７７】
例えば、４パスで印刷を行うようにコマンドデータが設定されている場合（図５参照）、ヘッド３１が搬送方向に沿う往復移動を４回行う間に、つなぎ目部２ａは加熱ユニット７０により加熱されることになる。
【００７８】
ここで、図８Ｂに示すように、４パスで印刷する場合には、その印刷動作が完了するまでの印字時間は１０秒かかる。つまり、画像記録領域Ｒにおける印字時間は加熱領域Ｄにおける乾燥時間に等しいため、つなぎ目部２ａに対する加熱時間（乾燥時間）は１０秒となる。また、６パスで印刷を行う場合は、ヘッド３１が搬送方向に沿う往復移動を６回行う間に、つなぎ目部２ａは１５秒間加熱されることになる。また、８パスで印刷を行う場合には、ヘッド３１が搬送方向に沿う往復移動を８回行う間に、つなぎ目部２ａは２０秒間加熱されることになる。
【００７９】
また、図８Ｂに示すように、４パス、６パス、８パスのいずれも、つなぎ目部２ａを乾燥させるために必要な乾燥時間（確保すべき乾燥時間）は３５秒である。したがって、４パスで印刷する場合には、３５秒−１０秒＝２５秒の乾燥時間が不足することになる。６パスで印刷する場合は、３５秒−１５秒＝２０秒の乾燥時間が不足することになる。８パスで印刷する場合は、３５秒−２０秒＝１５秒の乾燥時間が不足することになる。
【００８０】
このように、各パスともに乾燥時間が不足するため、第一加熱処理の終了時では、つなぎ目部２ａに吐出されたインクはまだ乾燥していない状態にある。  
したがって、つなぎ目部２ａに吐出されたインクを乾燥させるべく、乾燥時間を延長する必要があることから、第一加熱処理の終了後に第二加熱処理が開始される。
【００８１】
次に、第二加熱処理では、引き続き、Ｍ番目のフレームが静止している際に加熱ユニット７０が加熱領域Ｄに位置するつなぎ目部２ａを所定時間だけ加熱する。この間、画像記録領域Ｒに位置するＭ＋２番目のフレームに対する印刷動作は終了しているため、ヘッド３１（キャリッジ４２）はホームポジションＨＰにて待機する（図１参照）。
【００８２】
この所定時間（乾燥延長時間）は、４パスで印刷する場合、第一加熱処理の終了時に２５秒の乾燥時間が不足しているため、２５秒に設定される。同様に、６パスで印刷する場合は２０秒、８パスで印刷する場合は１５秒に設定される。  
したがって、第二加熱処理においてこの所定時間が経過すれば、つなぎ目部２ａに吐出されたインクは十分に乾燥した状態となる。  
このように、第二加熱処理においてつなぎ目部２ａに対する乾燥時間をパス数（往復移動の回数）に応じて延長することにより、つなぎ目部２ａに着弾したインクを効率良く乾燥させることが可能となる。
【００８３】
なお、第二加熱処理において、Ｍ番目のフレームが静止している状態でつなぎ目部２ａを所定時間加熱している間に、ヘッド３１がフラッシング動作を行うようにしてもよい。これにより、つなぎ目部２ａの乾燥時間をヘッド３１の待機時間とすることなく有効利用できるとともに、ノズルの目詰まり等によって生ずる印刷不良を抑えることができる。
【００８４】
なお、上述した加熱処理は、本実施形態にかかる印刷物の製造時において、つなぎ目部２ａを有するロール紙２に対して後述する連番付き印刷画像の印刷を行った後にも、同様に行われる。
【００８５】
＜＜＜第二加熱処理の具体例２＞＞＞
次に、上述した第二加熱処理において、つなぎ目部２ａを加熱する所定時間を、フレーム単位の大きさに応じて変更する場合について、図９Ａ乃至図９Ｃを用いて説明する。図９Ａは、１フレームのサイズを３６インチに設定し、ロール紙２をこのフレーム単位で間欠搬送する場合の具体例を示している。図９Ｂは、フレームサイズを１８インチに設定し、ロール紙２をこのフレーム単位で間欠搬送する場合の具体例を示している。図９Ｃは、フレームサイズと乾燥時間との関係を示した表である。
【００８６】
本実施形態では、図９Ａ乃至図９Ｃに示すように、ロール紙２はフレーム単位で搬送方向に沿って間欠搬送される。すなわち、搬送ユニット２０による搬送方向への間欠搬送によって、Ｍ番目のフレーム、Ｍ＋１番目のフレーム、Ｍ＋２番目のフレーム…の順番で画像記録領域Ｒを通過した後、この順番のまま加熱領域Ｄを順次通過することになる。なお、間欠搬送されるロール紙２のフレーム単位は、印刷データに含まれるコマンドデータに基づいて設定される。
【００８７】
ロール紙２を３６インチ毎に間欠搬送する場合は、図９Ａに示すように、Ｍ番目のフレームは、つなぎ目部検出センサー５１を通過した後、画像記録領域Ｒに停止していた状態から搬送方向へ２回目の間欠搬送により加熱領域Ｄに到達し、この加熱領域Ｄに停止する。そして、Ｍ番目のフレームはつなぎ目部２ａを有している。したがって、つなぎ目部２ａも加熱領域Ｄに停止している状態となっている。
【００８８】
かかる場合におけるつなぎ目部２ａに対する乾燥処理は、図７に示すように、第一加熱処理（Ｓ２０２）と第二加熱処理（Ｓ２０３）が実行されるが、これは上述した具体例１（図８Ａ及び図８Ｂ参照）の４パスで印刷する場合と同様である。すなわち、図９Ｃに示すとおり、３６インチで間欠搬送する場合（４パスで印刷）、つなぎ目部２ａに対して、１回の第一加熱処理を１０秒行い、１回の第二加熱処理を２５秒行うことになる。その結果、第二加熱処理が終了すれば、つなぎ目部２ａに着弾したインクの乾燥に必要な乾燥時間３５秒が経過したことになるため、つなぎ目部２ａに吐出されたインクは十分に乾燥した状態になることができる。
【００８９】
一方で、ロール紙２を１８インチ毎に間欠搬送する場合では、図９Ｂに示すように、Ｍ番目のフレームは、つなぎ目部検出センサー５１を通過した後、搬送方向へ２回の間欠搬送により画像記録領域Ｒを通過し、さらに３回の間欠搬送により加熱領域Ｄに到達する。その後、このＭ番目のフレームは２回の間欠搬送により加熱領域Ｄを通過する。
【００９０】
Ｍ番目のフレーム及びＭ＋１番目のフレームは、図９Ｂに示すとおり、それぞれつなぎ目部２ａを有している。すなわち、つなぎ目部２ａはこの２つのフレームに跨った状態でロール紙２に形成されている。したがって、Ｍ番目のフレーム及びＭ＋１番目のフレームに対する乾燥処理が終了した時点で、つなぎ目部２ａに対する乾燥処理が終了することになる。
【００９１】
このように、１８インチ毎に間欠搬送する場合では、Ｍ番目のフレーム及びＭ＋１番目のフレームがつなぎ目部検出センサー５１を通過することによりつなぎ目部２ａが連続して検出され、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理が行われる。そして、この乾燥処理では、このつなぎ目部２ａが加熱領域Ｄにおいて移動及び静止を複数回繰り返しながら加熱ユニット７０によって加熱されることになる。
【００９２】
ここで、連続する２つのフレームに跨るつなぎ目部２ａに着目し、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理について説明する。
【００９３】
図９Ｂに示すように、加熱領域Ｄのサイズは３６インチであるため、ロール紙２を１８インチ毎に間欠搬送する場合には、加熱領域ＤにおいてＭ番目のフレームに対する乾燥処理は２回に分けて行われる。すなわち、このＭ番目のフレームはつなぎ目部２ａを有しているため、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理も２回に分けて行われる。
【００９４】
図７に示すように、つなぎ目部２ａに対する乾燥処理では、第一加熱処理（Ｓ２０２）と第二加熱処理（Ｓ２０３）が実行される。
【００９５】
本実施形態では、ロール紙２を１８インチ毎に間欠搬送する場合、つなぎ目部２ａに対して、１回目の第一加熱処理と１回目の第二加熱処理、及び、２回目の第一加熱処理と２回目の第二加熱処理が行われることになる。
【００９６】
先ず、図９Ｂに示すように、Ｍ番目のフレームが加熱領域Ｄ（搬送方向上流側のＤ１領域）に静止している際に、１回目の第一加熱処理が行われる。１回目の第一加熱処理においては、加熱ユニット７０はＤ１領域に位置するつなぎ目部２ａを加熱する。一方で、ヘッド３１は、この１回目の第一加熱処理の間、搬送方向に沿う往復移動を複数回行って画像記録領域Ｒ（搬送方向上流側のＲ１領域）に位置するＭ＋４番目のフレームに対してインクを吐出することにより印刷動作を行う。すなわち、画像記録領域Ｒ（搬送方向下流側のＲ２領域）に位置するＭ＋３番目のフレームに対して印刷動作は行われない。なお、ヘッド３１が行う往復移動の回数は、印刷データに含まれるコマンドデータに基づいて設定される。ここでは、４パスで印刷する場合のコマンドデータが設定されているものとする。
【００９７】
Ｍ＋４番目のフレームに対する印刷動作終了後、ヘッド３１（キャリッジ４２）はホームポジションＨＰに待機する（図１参照）。そして、この印刷動作の終了と同時に１回目の第一加熱処理も終了し、１回目の第二加熱処理が開始される。１回目の第二加熱処理においては、引き続き、加熱ユニット７０はＤ１領域に位置するつなぎ目部２ａを所定時間だけ加熱する。この間、Ｒ１領域に位置するＭ＋４番目のフレームに対する印刷動作は終了しているため、ヘッド３１はホームポジションＨＰに待機したままの状態である。そして、１回目の第二加熱処理が終了すると、搬送ユニット２０による間欠搬送が行われ、Ｍ番目のフレームは加熱領域Ｄ（搬送方向下流側のＤ２領域）に到達する。なお、この間欠搬送により、Ｍ＋１番目のフレームはＤ１領域に到達し、Ｍ＋４番目のフレームはＲ２領域に到達し、後続するＭ＋５番目のフレームはＲ１領域に到達することになる。
【００９８】
次に、Ｍ番目のフレームがＤ２領域に静止している際に、２回目の第一加熱処理が行われる。２回目の第一加熱処理においては、加熱ユニット７０はＤ２領域に位置するつなぎ目部２ａを加熱する。一方で、ヘッド３１は、この２回目の第一加熱処理の間、搬送方向に沿う往復移動を複数回行ってＲ１領域に位置するＭ＋５番目のフレームに対してインクを吐出することにより印刷動作を行う。すなわち、Ｒ２領域に位置するＭ＋４番目のフレームに対して印刷動作は行われない。
【００９９】
Ｍ＋５番目のフレームに対する印刷動作終了後、ヘッド３１（キャリッジ４２）はホームポジションＨＰに待機する（図１参照）。そして、この印刷動作の終了と同時に２回目の第一加熱処理も終了し、２回目の第二加熱処理が開始される。２回目の第二加熱処理においては、引き続き、加熱ユニット７０はＤ２領域に位置するつなぎ目部２ａを所定時間だけ加熱する。この間、Ｒ１領域に位置するＭ＋５番目フレームに対する印刷動作が終了しているため、ヘッド３１はホームポジションＨＰに待機したままの状態である。そして、２回目の第二加熱処理が終了すると、搬送ユニット２０による間欠搬送が行われ、Ｍ番目のフレームは加熱領域Ｄからさらに下流側へ移動する。
【０１００】
このように、Ｍ番目フレームに含まれるつなぎ目部２ａに対する乾燥処理について説明したが、Ｍ＋１番目のフレームに含まれるつなぎ目部２ａに対しても、これと同様の乾燥処理が行われる。
【０１０１】
ここで、このつなぎ目部２ａに対する乾燥処理について、より具体的に説明する。
【０１０２】
図９Ｃに示すように、４パスで印刷する場合には、２回の印刷動作（Ｍ＋４番目フレームに対する印刷動作、及び、Ｍ＋５番目フレームに対する印刷動作）が完了するまでの印字時間は５秒×２回＝１０秒かかる。つまり、画像記録領域Ｒ（Ｒ１領域）における印字時間は加熱領域Ｄ（Ｄ１領域、Ｄ２領域）における乾燥時間に等しいため、第一加熱処理におけるつなぎ目部２ａの加熱時間（乾燥時間）は１回目及び２回目の合計で１０秒となる。
【０１０３】
また、図９Ｃに示すように、１８インチで間欠搬送する場合、つなぎ目部２ａを乾燥させるために必要な乾燥時間（確保すべき乾燥時間）は３５秒である。したがって、３５秒−１０秒＝２５秒の乾燥時間が不足することになる。
【０１０４】
このように、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間が不足するため、第一加熱処理を２回繰り返しただけでは、つなぎ目部２ａに吐出されたインクは乾燥していない状態である。
【０１０５】
したがって、つなぎ目部２ａに吐出されたインクを乾燥させるべく、乾燥時間を延長する必要があることから、１回目及び２回目それぞれの第一加熱処理の終了後に１回目及び２回目の第二加熱処理が開始される。そして、１回目及び２回目それぞれの第二加熱処理において、つなぎ目部２ａは所定時間加熱されることになる。
【０１０６】
この所定時間（乾燥延長時間）は、１回目及び２回目の第一加熱処理の終了時に２５秒の乾燥時間が不足しており、第二加熱処理は２回に分けて行われるため、１回当り１２．５秒（２５秒／２回）に設定される。
【０１０７】
したがって、１８インチで間欠搬送する場合、つなぎ目部２ａに対して、１回目の第一加熱処理を５秒と１回目の第二加熱処理を１２．５秒行って、１８インチの間欠搬送後、２回目の第一加熱処理を５秒と２回目の第二加熱処理を１２．５秒行うことになる。その結果、２回目の第二加熱処理が終了すれば、つなぎ目部２ａに着弾したインクの乾燥に必要な乾燥時間３５秒が経過したことになるため、つなぎ目部２ａに吐出されたインクは十分に乾燥した状態となる。
【０１０８】
このように、１８インチで間欠搬送する場合には、３６インチで間欠搬送する場合よりも、第二加熱処理における１回あたりの乾燥延長時間を短くすることができる。したがって、第二加熱処理においてつなぎ目部２ａに対する乾燥時間を間欠搬送時の単位フレームの大きさに応じて変更することにより、つなぎ目部２ａに着弾したインクを効率良く乾燥させることが可能となる。
【０１０９】
なお、上述の第二加熱処理において、Ｍ番目のフレーム（又はＭ＋１番目のフレーム）が静止している状態でつなぎ目部２ａを所定時間加熱している間に、ヘッド３１がフラッシング動作を行うようにしてもよい。これにより、つなぎ目部２ａの乾燥時間をヘッド３１の待機時間とすることなく有効利用できるとともに、ノズルの目詰まり等によって生ずる印刷不良を抑えることができる。
【０１１０】
また、上述の第二加熱処理では、１回目及び２回目の第一加熱処理の終了時に不足している乾燥時間２５秒を均等に分配し、１回当りの乾燥延長時間を１２．５秒（２５秒／２回）に設定したが、これに限定されることはない。たとえば、１回目の第二加熱処理を２０秒行って、２回目の第二加熱処理を５秒行うように設定してもよいし、１回目の第二加熱処理を１０秒行って、２回目の第二加熱処理を１５秒行うように設定してもよい。
【０１１１】
なお、上述した加熱処理は、本実施形態にかかる印刷物の製造時において、つなぎ目部２ａを有するロール紙２に対して後述する連番付き印刷画像の印刷を行った後にも、同様に行われる。
【０１１２】
＜＜＜印刷物について＞＞＞
ここでは、本実施形態にかかる印刷物について、図１０Ａ、図１０Ｂ及び図１１を用いて説明する。図１０Ａ及び図１０Ｂは、ロール紙２の構成を説明する図である。図１１は、従来の印刷物について説明する図である。
【０１１３】
本実施形態に係るロール紙２は、図１０Ａに示すように、印刷画像を記録可能な記録紙（記録基材）と、粘着層を挟んで記録紙と反対側に設けられたセパレーター（剥離基材）と、を有している。この記録紙は、裏面が粘着層になっており、この粘着層を覆っているセパレーターに対して剥離可能に形成されている。したがって、印刷画像が記録された記録紙の部位をセパレーターから剥離させて裏面の粘着層を接触させることにより、印刷画像が付されたシールが対象商品等に貼着されることになる。
【０１１４】
また、このロール紙２は、図１０Ｂに示すように、記録紙及びセパレーターに形成されたつなぎ目部２ａを有している。本実施形態にかかるつなぎ目部２ａはフィルムからなり、紙からなる非つなぎ目部２ｂとは素材が異なる。そのため、非つなぎ目部２ｂ記録された印刷画像は良品となるが、つなぎ目部２ａに記録された印刷画像は不良品になる。なお、つなぎ目部２ａのフィルムは、樹脂（例えば、ポリエステル樹脂やポリイミド樹脂等）をフィルム状に加工したものであっても良く、また金属（例えば、アルミニウムや銅等）をフィルム上に圧延等により加工したものであっても良い。
【０１１５】
本実施形態においては、このつなぎ目部２ａを有するロール紙２に対してナンバリング印刷を行う際、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に連番付き印刷画像が記録される。そして、このロール紙２上に連番付きの印刷画像を番号順に並べて配置したものが、本実施形態にかかる印刷物となる。なお、この印刷物の製造方法については、追って詳述する。
【０１１６】
ここで、従来のプリンターでは、つなぎ目部２ａを有するロール紙２に印刷画像を記録する際、センサーによってつなぎ目部２ａが検出されると、つなぎ目部２ａに印刷画像を記録せず、非つなぎ目部２ｂに印刷画像を記録するように制御していた。
【０１１７】
そのため、ナンバリング印刷を行う場合に、非つなぎ目部２ｂには連番付きの印刷画像が番号順に一定間隔で並ぶものの、つなぎ目部２ａは未記録の空白領域となるため、印刷後のロール紙２を全体的に見れば、連番付きの印刷画像が一部に空白領域を挟んで番号順に並んだ状態となる（図１１参照）。
【０１１８】
このようにして得られた印刷物は、ロール紙２上に記録された連番付きの印刷画像が連続して配置されていない状態であるため、自動貼着機を用いて連番付き印刷画像が付されたシールを対象製品に貼着すると、当該シールを番号順に連続して貼着することができない。これは、図１１に示すように、空白領域については印刷画像が記録されていないため、シールが貼着されない対象製品が存在することになるからである。具体的には、「４」番の印刷画像のシールが貼着された対象製品と、「５」番の印刷画像のシールが貼着された対象製品との間に、シールが貼着されていない対象製品が存在することになる。このため、かかる状態の印刷物を用いると、対象製品に対して当該シールを番号順に連続して貼着することができないことになる。その結果、シールが貼着されていない対象製品を全体から探し出して抜き取る検品作業が必要になってしまう。
【０１１９】
この作業を避けるための手法として、自動貼着機を用いてシールを対象製品に貼着する前に、図１１に示す空白領域をカッター等により切り落とし、隣り合う連番付き印刷画像のいずれもが一定のピッチ（一定間隔）で並ぶように調整しながらつなぎ合わせて、再び一体化したロール紙２を形成する方法も考えられる。
【０１２０】
しかしながら、いったん切り離したロール紙を再びつなぎ合せる際に、隣り合う連番付き印刷画像のいずれもが一定のピッチ（一定間隔）で並ぶように調整する調整作業には手間がかかるため、画像記録後の製造作業が煩雑となってしまう。
【０１２１】
これに対して、本実施形態においては、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に連番付き印刷画像を記録するようにし、ロール紙２に無駄な空白領域を形成することなく一定間隔で連番付き印刷画像を番号順に記録するようにした。また、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像と同じ画像を未記録の非つなぎ目部２ｂに記録し、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位と、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位とを、セパレーターから夫々剥離させ、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位が貼着されていたセパレーター上の位置に、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位を貼着するようにした。その結果、従来において煩雑であった調整作業等が不要になるため、作業効率を向上させることが可能となる。以下では、本実施形態に係る印刷物の製造方法を具体的に説明する。
【０１２２】
＜＜＜印刷物の製造方法について＞＞＞
本実施形態にかかる印刷物の製造方法について、図１２Ａ乃至図１２Ｄを用いて説明する。図１２Ａ乃至図１２Ｄは、印刷物製造方法について説明する図である。
【０１２３】
先ず、プリンター１は、ヘッド３１を搬送方向に沿って往復移動させながらプラテン２０ｂ上に位置するロール紙２の部位に印刷画像を記録する印刷動作と、ロール紙２をフレーム単位で間欠搬送する搬送動作とを交互に繰り返し、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に印刷画像を記録する。本実施形態においては、図１２Ａに示すように、製造番号「１」番〜「１００」番までナンバリング印刷が行われるため、連番付きの印刷画像がロール紙２上に番号順に並んだ状態で配置される。例えば、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像には製造番号「５０」番が付されており、その下流側の非つなぎ目部２ｂには製造番号「４９」番が付された連番付き印刷画像が記録され、上流側の非つなぎ目部２ｂには製造番号「５１」番が付された連番付き印刷画像が記録されている。このように、つなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に連番付き印刷画像を記録することで、ロール紙２に無駄な空白領域を形成することなく一定間隔で連番付き印刷画像が番号順に記録されることになる。
【０１２４】
次いで、プリンター１は、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像と同じ画像を未記録の非つなぎ目部２ｂに記録する。本実施形態においては、図１２Ｂに示すように、２つのつなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像には、それぞれ製造番号「５０」番と「１００」番が付されているため、これと同じ画像（「５０」番が付された連番付き印刷画像、及び、「１００」番が付された連番付き印刷画像）をそれぞれ未記録の非つなぎ目部２ｂに記録する。具体的には、最終番号「１００」番まで番号順にナンバリング印刷を行った後、最終番号「１００」番が付された連番付き印刷画像が記録されたつなぎ目部２ａよりも上流側の非つなぎ目部２ｂに、「５０」番が付された連番付き印刷画像、及び、「１００」番が付された連番付き印刷画像を再び記録する。
【０１２５】
ここで、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像に付された製造番号は、画像記録後のロール紙２が巻き取りユニット８０によって巻き取られる際に、ユーザーが目視することによって特定される。そして、ユーザーは、特定した製造番号が付された連番付き印刷画像を追加印刷するようにコンピューター１１０に対して操作入力を行う。すなわち、本実施形態においては、ユーザーは、２つのつなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像に製造番号「５０」番と「１００」番が付されていることを目視により特定し、これら連番付き印刷画像を再び記録するようにコンピューター１１０に対して操作入力を行う。コンピューター１１０は、かかる入力操作に応答して、「５０」番が付された連番付き印刷画像、及び、「１００」番が付された連番付き印刷画像に対応する印刷データを作成してプリンター１に出力する。その結果、図１２Ｂに示すように、一連のナンバリング印刷終了後、再び、「５０」番が付された連番付き印刷画像、及び、「１００」番が付された連番付き印刷画像がロール紙２上に記録されることになる。
【０１２６】
なお、上記においては、連番付き印刷画像に付された製造番号をユーザーが目視することによって特定する例を説明したが、これに限定されることはない。たとえば、コンピューター６０が、検出センサー等によってつなぎ目部２ａの位置を検出し、その検出位置に印刷される連番付き印刷画像に対応する印刷データを事前に解析することにより、つなぎ目部２ａに記録される連番付き印刷画像に付される製造番号を自動的に特定するようにしてもよい。
【０１２７】
次いで、図１２Ｃに示すように、ロール紙２をカットするカッター等を備えた自動切断装置により、ロール紙２に記録された連番付き印刷画像に対してハーフカットを行う。すなわち、連番付き印刷画像の周囲に沿ってロール紙２をカットする際、セパレーターをカットせずに記録紙をカット（ハーフカット）し、連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位をセパレーターから剥離できるようにする。なお、本実施形態に係るプリンター1は、ロール紙２に連番付き印刷画像を記録する際に、各印刷画像に対応させたマークＭも併せて記録する。このマークＭは、対応する印刷画像をカットする際の基準位置を示す基準画像である。したがって、自動切断装置は、このマークＭを検出することによって連番付き印刷画をカットするための基準位置を認識し、連番付き印刷画をその周囲に沿ってカットすることができる。
【０１２８】
次いで、図１２Ｄに示すように、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像を非つなぎ目部２ｂに記録された連番付き印刷画像（つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像と同じ画像）に貼り替える。具体的には、ユーザーが、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位、及び、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位を、セパレーターから夫々剥離させ、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像が貼着されていたセパレーター上の位置に、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位を貼着する。本実施形態においては、図１２Ｃに示すように、２つのつなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像には、それぞれ製造番号「５０」番と「１００」番が付されている。したがって、図１２Ｄに示すように、「５０」番が付された連番付き印刷画像、及び、「１００」番が付された連番付き印刷画像のそれぞれについて、つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像を、非つなぎ目部２ｂに記録された連番付き印刷画像（つなぎ目部２ａに記録された連番付き印刷画像と同じ画像）に置き替える。すなわち、ユーザーは、つなぎ目部２ａに記録された「５０」番の連番付き印刷画像が貼着されていたセパレーター上の位置に、非つなぎ目部２ｂに記録された「５０」番の連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位を貼着する。同様に、ユーザーは、つなぎ目部２ａに記録された「１００」番の連番付き印刷画像が貼着されていたセパレーター上の位置に、非つなぎ目部２ｂに記録された「１００」番の連番付き印刷画像に対応する記録紙の部位を貼着する。このように貼り替えることで、ロール紙２上のつなぎ目部２ａには、不良品となる連番付き印刷画像に代わって良品となる連番付き印刷画像が配置されることになる。その結果、ロール紙２上において、良品となる連番付き印刷画像が連続して番号順に一定間隔で並ぶように配置されることになる。
【０１２９】
このようにして、つなぎ目部２ａを有するロール紙２上に、連番付き印刷画像が番号順に一定間隔で配置された印刷物を得ることができると共に、従来において煩雑であった調整作業等が不要となり、印刷物の製造工程における作業効率を向上させることが可能となる。
【０１３０】
＜＜＜本実施形態に係る印刷物製造方法の有効性について＞＞＞
上述したとおり、本実施形態に係る印刷物製造方法は、印刷画像を記録可能な記録紙と、粘着層を挟んで前記記録紙と反対側に設けられたセパレーターと、を有し、前記記録紙及び前記セパレーターに形成されたつなぎ目部２ａを有するロール紙２に、連番付きの印刷画像を記録して印刷物を製造する印刷物製造方法であって、記録紙のつなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に前記印刷画像を記録することにより、ロール紙２上に前記印刷画像を番号順に並べて配置する第１ステップと、記録紙における未記録の非つなぎ目部２ｂに、記録紙のつなぎ目部２ａに記録された前記印刷画像と同じ画像を記録する第２ステップと、前記印刷画像に対応する記録紙の部位をセパレーターから剥離可能にカットする第３ステップと、つなぎ目部２ａに記録された前記印刷画像に対応する記録紙の部位、及び、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位を、セパレーターから夫々剥離させ、つなぎ目部２ａに記録された前記印刷画像に対応する記録紙の部位が貼着されていたセパレーター上の位置に、非つなぎ目部２ｂに記録された前記同じ画像に対応する記録紙の部位を貼着する第４ステップと、を有している。そして、このことにより、つなぎ目部２ａにも連番付きの印刷画像が記録されるため、連番付きの印刷画像が一部に空白領域を挟んで番号順に並んだ状態になることはない。そのため、ロール紙２から空白領域を取り除き、連番付き印刷画像がロール紙２上に一定間隔で並ぶように調整する調整作業が不要となり、作業効率を向上させることができる。
【０１３１】
また、前記第１ステップは、記録基材にインクを吐出するインク吐出ステップと、前記記録基材に吐出されたインクを加熱する加熱ステップと、を含み、前記加熱ステップにおいて、つなぎ目部２ａを加熱する時間が、非つなぎ目部２ｂを加熱する時間よりも長くなるように加熱時間を変更してもよい。このため、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間を確保し、つなぎ目部２ａに着弾したインクを定着させることできるため、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を首尾よく乾燥させることが可能となる。
【０１３２】
また、つなぎ目部２ａが非つなぎ目部２ｂと異なる素材を含み、該素材がフィルムであることとしてもよい。このため、つなぎ目部２ａが非つなぎ目部２ｂと異なるフィルム素材であっても、つなぎ目部２ａを有するロール紙２をその素材に合わせて適切に乾燥させることができる。
【０１３３】
また、前記第３ステップを、前記第１ステップ及び前記第２ステップの後に行い、前記第４ステップを、前記第３ステップの後に行ってもよい。このため、印刷とカットを交互に繰り返す必要がなくなる等、印刷物の製造作業をより効率的に行うことができる。
【０１３４】
さらに、上述したとおり、本実施形態に係るプリンター１は、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を搬送経路に沿って搬送する搬送ユニット２０と、ロール紙２にインクを吐出することによりつなぎ目部２ａ及び非つなぎ目部２ｂの双方に印刷画像を記録するヘッドユニット３０と、搬送経路上の加熱領域Ｄに位置するロール紙２の部位を加熱することにより、印刷画像を形成するインクを乾燥させる加熱ユニット７０と、つなぎ目部２ａを検出するつなぎ目部検出センサー５１と、つなぎ目部検出センサー５１からの検出信号に基づいて、つなぎ目部２ａが加熱領域Ｄにおいて加熱される時間が、非つなぎ目部２ｂが加熱領域Ｄにおいて加熱される時間よりも長くなるように、搬送ユニット２０によるロール紙２の搬送を制御するコントローラー６０と、を備えている。そして、このことにより、つなぎ目部２ａに対する乾燥時間を確保し、つなぎ目部２ａに着弾したインクを定着させることできるため、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を首尾よく乾燥させることが可能となる。
【０１３５】
また、搬送ユニット２０は、ロール紙２を搬送方向に沿って間欠搬送し、ロール紙２の移動及び静止の際につなぎ目部２ａが加熱領域Ｄに位置するときに、加熱ユニット７０がつなぎ目部２ａを加熱し、ロール紙２が静止している際に加熱ユニット７０が加熱領域Ｄに位置するつなぎ目部２ａを加熱している間、ヘッドユニット３０は、搬送方向に沿う往復移動を複数回行って搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位にインクを吐出することにより印刷動作を行い、前記印刷動作が終了した後も引き続き、加熱ユニット７０はつなぎ目部２ａを所定時間加熱し、その後、搬送ユニット２０はロール紙２の搬送を再開し、コントローラー６０は、所定時間を往復移動の回数に応じて変更することとした。このため、ヘッドユニット３０の印刷動作に合わせてつなぎ目部２ａに対する乾燥時間を変更することができるようになるため、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を効率良く乾燥させることが可能となる。
【０１３６】
また、搬送ユニット２０は、ロール紙２を搬送方向に沿ってフレーム単位で間欠搬送し、ロール紙２の移動及び静止の際につなぎ目部２ａが加熱領域Ｄに位置するときに、加熱ユニット７０がつなぎ目部２ａを加熱し、ロール紙２が静止している際に加熱ユニット７０が加熱領域Ｄに位置するつなぎ目部２ａを加熱している間、ヘッドユニット３０は、搬送経路上の画像記録領域Ｒに位置するロール紙２の部位にインクを吐出することにより印刷動作を行い、前記印刷動作が終了した後も引き続き、加熱ユニット７０はつなぎ目部２ａを所定時間加熱し、その後、搬送ユニット２０はロール紙２の搬送を再開し、コントローラー６０は、前記所定時間をフレーム単位の大きさに応じて変更することとした。このため、搬送ユニット２０による間欠搬送に合わせてつなぎ目部２ａに対する乾燥時間を変更することができるようになるため、つなぎ目部２ａを有するロール紙２を効率良く乾燥させることが可能となる。
【０１３７】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
本実施形態は、主として画像記録装置について記載されているが、画像記録方法等の開示も含まれる。また、本実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【０１３８】
＜画像記録装置＞
上記の実施形態においては、画像記録装置としてインクジェット式プリンターを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、インク以外の他の液体を吐出する画像記録装置であってもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の画像記録装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記画像記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、画像記録装置が吐出させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。画像記録装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を吐出する画像記録装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する画像記録装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する画像記録装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する画像記録装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する画像記録装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する画像記録装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の画像記録装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【０１３９】
１  プリンター、２  ロール紙、
２ａ  つなぎ目部、２ｂ  非つなぎ目部、
１０  給送ユニット、１８  巻軸、
１９  中継ローラー、２０  搬送ユニット、
２０ａ  位置決めユニット、２０ｂ  プラテン、
２１  中継ローラー、２２  中継ローラー、
２３  第一搬送ローラー、２４  第二搬送ローラー、
２５  中継ローラー、２６  中継ローラー、
２７  中継ローラー、２８  中継ローラー、
２９  送り出しローラー、３０  ヘッドユニット、
３１  ヘッド、３４  バルブユニット、
３５  フラッシングユニット、４０  キャリッジユニット、
４１  ガイドレール、４２  キャリッジ、
５０  検出器群、５１  つなぎ目部検出センサー、
６０  コントローラー、７０  加熱ユニット、
８０  巻き取りユニット、８１  中継ローラー、
８２  巻き取り駆動軸、１１０  コンピューター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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