(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行手段と、
前記実行手段による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記撮像条件設定処理の実行により、前記何れかの撮影シーンが選択されている場合には、前記撮影対象選択処理にて、前記複数の撮影対象の中で、装置本体の現在位置または現在日時に対応し、且つ、前記選択されている撮影シーンに対応付けられている撮影対象を選択するように制御することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記撮影対象選択処理の実行により、何れかの撮影対象が選択されている場合には、前記撮像条件設定処理にて、前記複数種の撮影シーンの中で、前記撮影対象選択処理の実行により選択されている撮影対象に対応付けられている撮影シーンに絞り込んで、前記撮像条件の設定に係る撮影シーンを選択することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮影対象には、前記撮像手段による特定の場所または時期での撮像に適した被写体に係る撮影対象が含まれ、
前記撮影シーンには、前記撮像手段による特定の場所または時期での撮像に適した被写体に係る撮影シーンが含まれ、
前記制御手段は、前記撮像条件設定処理の実行により、前記何れかの撮影シーンが選択されている場合には、前記撮影対象選択処理にて、前記複数の撮影対象の中で、被写体の撮像に適した場所または時期が前記撮像条件設定処理の実行により選択されている撮影シーンにおけるものと関連する撮影対象に絞り込んで選択し、前記撮影対象選択処理の実行により、前記何れかの撮影対象が選択されている場合には、前記撮像条件設定処理にて、前記複数種の撮影シーンの中で、前記撮影対象選択処理の実行により選択されている撮影対象における被写体の撮像に適した場所または時期と関連する撮影シーンに絞り込んで前記撮像条件の設定に係る撮影シーンを選択する
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記撮像条件設定処理は、予め決められた複数種の撮影シーンの１つをユーザーに選択させ、ユーザーにより選択された撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する処理であり、
前記撮影対象選択処理は、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択し、この選択された撮影対象をユーザーに案内する処理である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項６】
撮像補助方法であって、
予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、
予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理と、
前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行処理と、
前記実行処理による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御処理と、
を含むことを特徴とする撮像補助方法。
【請求項７】
コンピュータを、
予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行手段、
前記実行手段による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御手段
として機能させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置、この撮像装置を用いた撮像補助方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、予め用意された複数の撮影シーンの中で、ユーザにより選択された何れか一の撮影シーンの被写体に適した撮像条件を自動的に設定する撮像装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。これにより、例えば、シャッタースピードや絞り値等の各種の撮像条件の調整方法について専門的な知識を有していない者であっても、より適切な撮像条件を簡便に設定できるようになっている。
また、予め設定された所望の撮影スポット（撮影対象）までの最適なルートを案内したり、現在位置の近傍の撮影対象を音声案内したり自動的に撮像する案内システムも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１０１３４号公報
【特許文献２】特開２００２−２１３９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の特許文献１、２に係る各機能を一の装置に搭載することが考えられるが、それぞれの機能を個別に実行しても、所望の被写体の撮像条件の設定処理や撮影対象の案内処理におけるユーザの使い勝手が悪いといった問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、ユーザの使い勝手を考慮して撮影シーンや撮影対象の指定をより簡便に行うことができる撮像装置、撮像補助方法及びプログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の撮像装置は、予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行手段と、前記実行手段による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御手段と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明の撮像補助方法は、撮像補助方法であって、予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理と、前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行処理と、前記実行処理による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御処理と、を含むことを特徴としている。
【０００８】
また、本発明のプログラムは、コンピュータを、予め決められた複数種の撮影シーンの中から選択された何れかの撮影シーンに対応する撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、予め決められた複数の撮影対象の中から装置本体の現在位置または現在日時に対応する撮影対象を自動的に選択する撮影対象選択処理の両方の処理を実行させる実行手段、前記実行手段による前記撮像条件設定処理と前記撮影対象選択処理の実行中に、前記予め決められた複数の撮影対象と前記予め決められた複数種の撮影シーンとを対応付ける所定の情報を利用して、一方の処理の処理状態を他方の処理の処理内容に反映させる制御を行う制御手段として機能させることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ユーザの使い勝手を考慮して撮影シーンや撮影対象の指定をより簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用した一実施形態の撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１の撮像装置に記憶されている撮像条件管理テーブルの一例を模式的に示す図である。
【図３】図１の撮像装置に記憶されている撮影対象管理テーブルの一例を模式的に示す図である。
【図４】図１の撮像装置に記憶されている対応付け情報管理テーブルの一例を模式的に示す図である。
【図５】図１の撮像装置によるメイン処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図６】図５のメイン処理における撮像条件自動調整処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】図５のメイン処理における撮影対象案内処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
図１は、本発明を適用した一実施形態の撮像装置１００の概略構成を示すブロック図である。
本実施形態の撮像装置１００は、所定の一の撮影シーンに対応する撮像部１の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、装置本体の存する現在位置と関連する少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる。
具体的には、図１に示すように、撮像装置１００は、撮像部１、撮像制御部２、画像処理部３、表示部４、表示制御部５、位置取得部６、日時取得部７、処理実行制御部８、テーブル記憶部９、記録制御部１０、操作入力部１１、メモリ１２、中央制御部１３等を備えている。
【００１３】
撮像部１は、撮像手段を構成している。具体的には、撮像部１は、レンズ部１ａ、電子撮像部１ｂ、ユニット回路部１ｃを具備している。
【００１４】
レンズ部１ａは、例えば、図示は省略するが、ズームレンズ、フォーカスレンズ、絞り等を有し、これらレンズを通過した被写体の光学像を結像する。
【００１５】
電子撮像部１ｂは、レンズ部１ａの光軸上に配置されている。また、電子撮像部１ｂは、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）やＣＭＯＳ（Complementary Metal-oxide Semiconductor）等のイメージセンサから構成され、レンズ部１ａの各種レンズを通過した光学像を所定の周期毎に二次元の画像信号（ＲＧＢ画像データ）に変換して、ユニット回路部１ｃに出力する。
【００１６】
ユニット回路部１ｃは、例えば、図示は省略するが、ＣＤＳ（Correlated Double Sampling：相関二重サンプリング回路）、ＡＧＣ（Auto Gain Control：ゲイン調整アンプ）、ＡＤＣ（Analog to Digital Converter：アナログ／デジタル変換器）等を具備している。このユニット回路部１ｃは、電子撮像部１ｂから出力されて入力される被写体の光学像に応じたアナログの画像信号を撮像フレームレートに応じた所定の周期毎にＣＤＳにより保持し、当該画像信号をＡＧＣにより増幅した後、増幅された画像信号をＡＤＣによりデジタルの画像信号に変換する。そして、ユニット回路部１ｃは、デジタルの画像信号を画像処理部３に送信する。
【００１７】
撮像制御部２は、中央制御部１３からの指令に基づいて、被写体の撮像の際に、撮像部１、即ち、レンズ部１ａ、電子撮像部１ｂ、ユニット回路部１ｃ等の動作を制御する。具体的には、撮像制御部２は、レンズ部１ａのズームレンズやフォーカスレンズ等を光軸上で移動させるためのレンズモータ（図示略）の駆動を制御したり、電子撮像部１ｂを走査駆動するタイミングを制御したり、電子撮像部１ｂの駆動タイミングに基づいてユニット回路部１ｃの駆動タイミングを制御する。
【００１８】
また、撮像制御部２は、撮像条件設定処理を実行する撮像条件設定処理部２ａを具備している。
撮像条件設定処理部２ａは、第１処理手段として、所定の一の撮影シーンに対応する撮像部１、即ち、レンズ部１ａ、電子撮像部１ｂ、ユニット回路部１ｃの各種の撮像条件を自動的に設定する。具体的には、撮像条件設定処理部２ａは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて撮像条件自動調整処理の実行が指示されると、撮像条件管理テーブルＴ１（後述；図２参照）に基づいて、当該撮像条件管理テーブルＴ１に予め規定されている複数種の撮影シーンの中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択された何れか一の撮影シーンに対応する撮像部１の撮像条件（例えば、「絞り値」、「露光時間」、「ＩＳＯ感度」、「測光方式」等）を自動的に設定する。
例えば、表示部４に表示されている撮影シーン選択画面の複数種の撮影シーン（例えば、「紅葉、「滝」、「夕日」、「夜景」等）の中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて、何れか一の撮影シーン（例えば、「紅葉」等）が選択指示されると、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１を参照して、レンズ部１ａの絞り値や電子撮像部１ｂの露光時間等の各種の撮像条件が当該一の撮影シーンと対応付けられている撮像条件となるように（例えば、「絞り値」を「Ｆ１１」に、また、「露光時間」を「１／２００秒」に）自動的に調整する。
なお、処理実行制御部８が、当該撮像条件設定処理と撮影対象案内処理（後述）とを並行して実行させている場合における撮像条件設定処理の具体的な内容については後述する。
【００１９】
画像処理部３は、ユニット回路部１ｃから送られてきたＡ／Ｄ変換後の画像信号に対して、画素毎のＲ，Ｇ，Ｂの色成分データ（ＲＧＢデータ）を生成するＲＧＢ補間処理、ＲＧＢデータから輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｕ、Ｖ）からなるＹＵＶデータを画素毎に生成するＹＵＶ変換処理、さらに輪郭強調などの画品質向上のためのデジタル信号処理を行う。そして、画像処理部３は、変換後の各画像フレームのＹＵＶデータをメモリ１２に順次出力し、当該メモリ１２に格納させる。
【００２０】
表示部４は、例えば、液晶表示パネルであり、表示制御部５からのビデオ信号に基づいて電子撮像部１ｂにより撮像された画像などを表示画面に表示する。
即ち、表示制御部５は、バッファメモリに一時的に記憶されている表示用の画像データを読み出して表示部４の表示画面に表示させる制御を行う。具体的には、表示制御部５は、ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）、ＶＲＡＭコントローラ、デジタルビデオエンコーダなどを備えている。そして、デジタルビデオエンコーダは、バッファメモリから読み出されてＶＲＡＭ（図示略）に記憶されている各フレーム画像の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、ＶＲＡＭコントローラを介してＶＲＡＭから所定の再生フレームレート（例えば、３０ｆｐｓ）で読み出して、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部４に出力する。
表示部４は、被写体の撮像により生成された複数のフレーム画像を所定のフレームレートで逐次更新しながらライブビュー画像を表示する。また、表示部４は、動画として記録中の複数のフレーム画像を表示したり、静止画として記録される画像のレックビュー画像を表示する。
【００２１】
また、表示制御部５は、撮影対象案内処理を実行する撮影対象案内処理部５ａを具備している。
撮影対象案内処理部５ａは、第２処理手段として、撮像装置１００本体の存する現在位置に基づいて、当該現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象（撮影スポット）を案内する撮影対象案内処理を実行する。即ち、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象管理テーブルＴ２（後述；図３参照）に基づいて、当該撮影対象管理テーブルＴ２に予め規定されている複数種の撮影対象の中で、位置取得部６により取得された撮像装置１００本体の現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象を特定して表示部４の表示画面に案内表示させる。
具体的には、撮影対象案内処理部５ａは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて撮影対象案内処理の実行が指示されると、撮影対象管理テーブルＴ２に予め規定されている複数種の撮影対象の中で、位置取得部６により取得された撮像装置１００本体の現在位置（例えば、富士河口湖町３丁目）から所定の距離範囲内で、且つ、所定の時間範囲内で移動可能な撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」等）を特定する。そして、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象管理テーブルＴ２を参照して、特定された撮影対象、並びに、当該撮影対象の住所（例えば、「富士河口湖町１丁目」等）である「撮影場所」及び当該撮影対象の撮影に好適な日時（例えば、「９月２８日〜１０月２０日」等）である「撮影日時」を表示部４の表示画面に案内表示させる。
ここで、現在位置と関連する撮影対象とは、現在位置を基準位置（例えば、中心）として存する撮影対象のことである。また、現在位置からの距離と時間は、例えば、自動車や徒歩等の移動手段に応じた所定の換算レート（例えば、移動手段が「自動車」の場合、５ｋｍを１０分等）に従って換算される。
なお、処理実行制御部８が、当該撮影対象案内処理と撮像条件設定処理とを並行して実行させている場合における撮影対象案内処理の具体的な内容については後述する。
【００２２】
位置取得部６は、ＧＰＳ（Global Positioning System）アンテナ６ａにより受信されたＧＰＳ信号に基づいて、撮像装置１００本体の存する現在位置に係る位置情報を取得する。
即ち、ＧＰＳアンテナ６ａは、地球低軌道に打ち上げられた複数のＧＰＳ衛星（図示略）から送信されるＧＰＳ信号（例えば、アルマナック（概略軌道情報）やエフェメリス（詳細軌道情報）など）を所定のタイミングで受信し、当該ＧＰＳ信号を位置取得部６に出力する。位置取得部６は、ＧＰＳアンテナ６ａから出力されたＧＰＳ信号に基づいて、当該装置本体の絶対的な２次元の現在位置（緯度、経度）を測位して当該位置に係る位置情報（例えば、緯度、経度の座標情報）を取得する。
また、位置取得部６は、撮像装置１００本体の現在位置に係る位置情報をユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて指示されたタイミングで取得しても良いし、所定の時間間隔毎に取得しても良い。
【００２３】
なお、位置取得部６は、例えば、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて入力された現在位置に係る情報を位置情報として取得する構成であっても良い。即ち、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて入力された現在位置の地名や住所等に基づいて、位置取得部６は、所定のデータベース（図示略）を参照して当該撮像装置１００の現在位置（緯度、経度）に係る位置情報を取得するようにしても良い。
【００２４】
日時取得部７は、取得手段として、現在の日時を取得する。
具体的には、日時取得部７は、例えば、タイマや計時回路等を備えて構成された計時部を具備し、この計時部により現在の時刻を計時する。また、日時取得部７は、計時部により計時された現在の時刻に基づいて、暦情報から今日の日付や曜日等を特定する。そして、日時取得部７は、現在の時刻及び今日の日付等に基づいて、現在の日時に係る日時情報を生成して取得する。
日時取得部７は、取得した日時情報を撮影対象案内処理部５ａに出力する。
【００２５】
処理実行制御部８は、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理の実行を制御する。
即ち、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理と撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して単独の処理として実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる。
ここで、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理を並行して実行させる場合に、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理のうち、既に実行中の一方の処理（例えば、「撮像条件設定処理」等）の所定時点での処理状態を他方の処理（例えば、「撮影対象案内処理」等）の処理内容に反映させる。
【００２６】
具体的には、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理の実行により、何れか一の撮影シーンが選択されている場合には、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象の中で、撮像条件設定処理の実行により選択されている一の撮影シーンに対応する撮影対象に絞り込んで案内させる。
即ち、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の「撮影シーン」の中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて「撮影シーン」として、例えば、「紅葉」が選択されると、撮像条件設定処理の実行により、撮像部１の各種の撮像条件が当該「紅葉」に好適な撮像条件となるように、「絞り値」を「Ｆ１１」に、また、「露光時間」を「１／２００秒」に自動的に調整する。このとき、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置（例えば、富士河口湖町３丁目）と関連付けられている「撮影対象」としての「河口湖の紅葉」や「河口湖の夕日」や「河口湖の滝」の中で、撮像条件設定処理の実行により選択されている「撮影シーン」である「紅葉」に対応する「撮影対象」である「河口湖の紅葉」に絞り込んで案内表示させる。
【００２７】
また、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理の実行により、特定の場所での撮像を前提とする被写体に係る特定の撮影シーンが選択されている場合には、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象の中で、現在位置の近傍で、且つ、特定の撮影シーンにおける被写体に対応する撮影対象に絞り込んで案内させる。
即ち、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の「撮影シーン」の中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて「撮影シーン」として、例えば、「特定の撮影シーン」である「滝」が選択されると、撮像条件設定処理の実行により、撮像部１の各種の撮像条件が当該「滝」に好適な撮像条件となるように、「絞り値」を「Ｆ８」に、また、「露光時間」を「１／４秒」に自動的に調整する。このとき、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置（例えば、富士河口湖町３丁目）と関連付けられている「撮影対象」としての「河口湖の紅葉」や「河口湖の夕日」や「河口湖の滝」の中で、現在位置から所定の距離範囲や所定の時間で移動可能で、且つ、「特定の撮影シーン」である「滝」に対応する「撮影対象」である「河口湖の滝」に絞り込んで案内表示させる。
【００２８】
また、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理の実行により、何れか一の撮影シーンが選択されている場合には、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象の中で、現在位置の近傍で、且つ、被写体の撮像に適した時期が撮像条件設定処理の実行により選択されている一の撮影シーンにおけるものと関連する撮影対象に絞り込んで案内させる。
即ち、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の「撮影シーン」の中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて「撮影シーン」として、例えば、「紅葉」が選択されると、撮像条件設定処理の実行により、撮像部１の各種の撮像条件が当該「紅葉」に好適な撮像条件となるように、「絞り値」を「Ｆ１１」に、また、「露光時間」を「１／２００秒」に自動的に調整する。このとき、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象案内処理にて、当該装置本体の現在位置（例えば、富士河口湖町３丁目）と関連付けられている「撮影対象」としての「河口湖の紅葉」や「河口湖の夕日」や「河口湖の滝」の中で、現在位置から所定の距離範囲や所定の時間で移動可能で、且つ、被写体の撮像に適した季節や日時が「撮影シーン」である「紅葉」における時期と関連する「撮影対象」である「河口湖の紅葉」に絞り込んで案内表示させる。または「河口湖の紅葉」の優先順位を高くして案内表示させる。
なお、現在位置の近傍として、現在位置から所定の距離範囲の位置や、所定の時間で移動可能な位置を例示したが、一例であってこれに限られるものではなく、現在位置の属する都道府県、都市、区、町や沿線の鉄道路や車道路など適宜任意に変更可能である。
【００２９】
また、処理実行制御部８は、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理の実行により、少なくとも一の撮影対象の案内が指示されている場合には、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理にて、複数種の撮影シーンの中で、撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている少なくとも一の撮影対象における被写体に対応する撮影シーンに絞り込んで、ユーザにより操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能に案内する。
即ち、撮影対象案内処理部５ａは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて、撮影対象案内処理の実行により「撮影対象」として、例えば、「河口湖の紅葉」と「河口湖の夕日」が特定されている場合、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件設定処理にて、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の「撮影シーン」としての「紅葉、「滝」、「夕日」、「夜景」等の中で、「撮影対象」である「河口湖の紅葉」における被写体（山や森）に対応する「撮影シーン」である「紅葉」と、もう一つの「撮影対象」である「河口湖の夕日」における被写体（山や森）に対応する「撮影シーン」である「夕日」に絞り込んで、撮影シーン選択画面にてユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能に案内する。
【００３０】
また、現在の日時を考慮して、当該現在の日時に関連する「撮影シーン」に絞り込んでも良い。
即ち、処理実行制御部８は、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理の実行により、現在の日時と関連付けられている撮像部１による少なくとも一の撮影対象の案内が指示されている場合には、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理にて、複数種の撮影シーンの中で、撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている少なくとも一の撮影対象における被写体に対応し、且つ、現在の日時が少なくとも一の撮影対象における被写体の撮像に適した時期と関連する撮影シーンに絞り込んで、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能に案内する。
具体的には、撮影対象案内処理部５ａは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて、撮影対象案内処理の実行により、日時取得部７により取得された現在の日時（例えば、９月下旬等とする）と関連付けられている「撮影対象」として「河口湖の紅葉」が特定されている場合、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件設定処理にて、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の「撮影シーン」としての「紅葉、「滝」、「夕日」、「夜景」等の中で、「撮影対象」である「河口湖の紅葉」における被写体（山や森）に対応し、且つ、現在の日時が被写体の撮像に適した季節や時期と関連する「撮影シーン」である「紅葉」に絞り込んで、撮影シーン選択画面にてユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能に案内する。
【００３１】
このように、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理と撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる実行制御手段を構成している。
【００３２】
テーブル記憶部９は、撮像条件管理テーブルＴ１、撮影対象管理テーブルＴ２、対応付け情報管理テーブルＴ３を記憶している（図２〜図４参照）。
【００３３】
撮像条件管理テーブルＴ１は、撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理に係る各種の撮像条件を既定するテーブルである。
具体的には、撮像条件管理テーブルＴ１は、図２に示すように、「撮影シーン」と、当該「撮影シーン」での撮像部１による撮像に好適な各種の「撮像条件」とが対応付けられている。例えば、「撮影シーン」としての「紅葉」と、「絞り」の値としての「Ｆ１１」及び「露光時間」としての「１／２００秒」とが対応付けられ、また、「撮影シーン」としての「滝」と、「絞り」の値としての「Ｆ８」及び「露光時間」としての「１／４秒」とが対応付けられ、また、「撮影シーン」としての「夕日」と、「絞り」の値としての「Ｆ１６」及び「露光時間」としての「１／１８０秒」とが対応付けられ、また、「撮影シーン」としての「夜景」と、「絞り」の値としての「Ｆ５．６」及び「露光時間」としての「４秒」とが対応付けられている。
また、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている「撮影シーン」には、撮像部１により特定の場所でのみ撮像可能な被写体、即ち、特定の場所での撮像を前提とする被写体に係る撮影シーンが含まれている。例えば、「紅葉」や「滝」などでは、主とする被写体である「山や森」や「ダムや山中」が特定の場所での撮像を前提としている。なお、「撮影シーン」は、名称に加えて、或いは、替えて、撮影シーン選択画面に表示可能な「見本画像」の画像データが対応付けられていても良い。
さらに、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている「撮影シーン」には、特定の時期で撮像部１により撮像するのが好適な被写体、即ち、撮像部１による特定の時期での撮像に適した被写体に係る撮影シーンが含まれている。例えば、「紅葉」や「夕日」などでは、主とする被写体である「山や森」や「沈む太陽」が特定の時期での撮像に適している。
なお、上記の撮像条件管理テーブルＴ１は、一例であってこれに限られるものではなく、規定する「撮影シーン」や「撮像条件」の種類等は適宜任意に変更可能である。
【００３４】
撮影対象管理テーブルＴ２は、撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理に係る少なくとも一の撮影対象を既定するテーブルである。
具体的には、撮影対象管理テーブルＴ２は、図３に示すように、「撮影対象」と、当該「撮影対象」の撮影場所の住所である「撮影場所」と、当該「撮影対象」の撮影に好適な日時である「撮影日時」とが対応付けられている。例えば、「撮影対象」としての「河口湖の紅葉」と、「撮影場所」としての「富士河口湖町１丁目」と、「撮影日時」としての「９月２８日〜１０月２０日」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「河口湖の夕日」と、「撮影場所」としての「富士河口湖町２丁目」と、「撮影日時」としての「１８時１５分〜１８時２０分」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「河口湖の滝」と、「撮影場所」としての「富士河口湖町３丁目」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「山中湖の紅葉」と、「撮影場所」としての「山中湖町１丁目」と、「撮影日時」としての「１０月３日〜１０月２５日」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「山中湖の夕日」と、「撮影場所」としての「山中湖町１丁目」と、「撮影日時」としての「１８時２５分〜１８時３０分」とが対応付けられている。
また、撮影対象管理テーブルＴ２に規定されている「撮影対象」は、例えば、観光地、名所、旧跡、景勝地、名物、施設、行事等を含んでいる。具体的には、例えば、所定の場所に係る、花や樹木、紅葉、花見、雪景色、海岸、日出、日没、海開き、山開き、生物や生物活動、自然の風物などが挙げられる。また、「撮影対象」には、特定の時期で撮像部１により撮像するのが好適な被写体、即ち、撮像部１による特定の時期での撮像に適した被写体に係る撮影対象が含まれている。例えば、「河口湖の紅葉」や「河口湖の夕日」や「山中湖の紅葉」や「山中湖の夕日」などでは、主とする被写体である「山や森」や「沈む太陽」が特定の時期での撮像に適している。
なお、上記の撮影対象管理テーブルＴ２は、一例であってこれに限られるものではなく、規定する「撮影対象」や「撮影場所」や「撮影日時」の種類等は適宜任意に変更可能である。
【００３５】
対応付け情報管理テーブルＴ３は、撮像条件設定処理の内容と撮影対象案内処理の内容とを対応付ける情報を規定するテーブルである。
具体的には、対応付け情報管理テーブルＴ３は、図４に示すように、各種の「撮影対象」と、各種の「撮影シーン」とが対応付けられている。例えば、「撮影対象」としての「河口湖の紅葉」と、「撮影シーン」としての「紅葉」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「河口湖の夕日」と、「撮影シーン」としての「夕日」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「河口湖の滝」と、「撮影シーン」としての「滝」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「山中湖の紅葉」と、「撮影シーン」としての「紅葉」とが対応付けられ、また、「撮影対象」としての「山中湖の夕日」と、「撮影シーン」としての「夕日」とが対応付けられている。
なお、上記の対応付け情報管理テーブルＴ３は、一例であってこれに限られるものではなく、規定する「撮影対象」や「撮影シーン」の種類等は適宜任意に変更可能である。
【００３６】
なお、テーブル記憶部９は、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成されるが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。
【００３７】
記録制御部１０は、記録媒体Ｍが着脱自在に構成され、装着された記録媒体Ｍからのデータの読み出しや記録媒体Ｍに対するデータの書き込みを制御する。
即ち、記録制御部１０は、画像処理部３の符号化部（図示略）により所定の圧縮形式（例えば、Ｍｏｔｉｏｎ−ＪＰＥＧ形式等）で符号化された記録用の画像データを記録媒体Ｍに記録させる。
なお、記録媒体Ｍは、例えば、不揮発性メモリ（フラッシュメモリ）等により構成されるが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。
【００３８】
操作入力部１１は、当該撮像装置１００の所定操作を行うためのものである。具体的には、操作入力部１１は、被写体の撮影指示に係るシャッタボタン、撮像モードや機能等の選択指示に係る選択決定用ボタン、ズーム量の調整指示に係るズームボタン（何れも図示略）等を備え、これらのボタンの操作に応じて所定の操作信号を中央制御部１３に出力する。
【００３９】
メモリ１２は、例えば、画像データ等を一時的に記録するバッファメモリや、中央制御部１３などのワーキングメモリ、当該撮像装置１００の機能に係る各種プログラムやデータが格納されたプログラムメモリ等（何れも図示略）を備えている。
【００４０】
中央制御部１３は、撮像装置１００の各部を制御する。具体的には、中央制御部１３は、撮像装置１００の各部を制御するＣＰＵ（図示略）を具備し、各種処理プログラム（図示略）に従って各種の制御動作を行う。
【００４１】
次に、撮像装置１００を用いた撮像補助方法について図５〜図７を参照して説明する。
図５は、撮像装置１００によるメイン処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００４２】
図５に示すように、先ず、中央制御部１３のＣＰＵは、撮像条件設定処理部２ａにより撮像条件自動調整処理を実行する撮像条件自動調整機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ１）。即ち、中央制御部１３のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作（例えば、「撮影シーン選択」等の各種ボタンの所定操作等）に基づいて実行指示された撮像条件自動調整処理が撮像条件設定処理部２ａにより実行されているか否かを判定する。
ここで、撮像条件自動調整機能が有効でないと判定されると（ステップＳ１；ＮＯ）、中央制御部１３のＣＰＵは、撮影対象案内処理部５ａにより撮影対象案内処理を実行する撮影対象案内機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ２）。即ち、中央制御部１３のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１１の所定操作（例えば、「近くの名所・見頃」、「他の撮影地・日時」、「おすすめの撮影値・日時」、「今すぐ撮影」等の各種ボタンの所定操作等）に基づいて実行指示された撮影対象案内処理が撮影対象案内処理部５ａにより実行されているか否かを判定する。
【００４３】
一方、ステップＳ１にて、撮像条件自動調整機能が有効であると判定されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、中央制御部１３のＣＰＵは、撮像条件設定処理部２ａに撮像条件自動調整処理（図６参照；詳細後述）を実行させる（ステップＳ３）。その後、ステップＳ２の処理へ進み、上記と同様に、中央制御部１３のＣＰＵは、撮影対象案内機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００４４】
ステップＳ２にて、撮影対象案内機能が有効でないと判定されると（ステップＳ２；ＮＯ）、中央制御部１３のＣＰＵは、ユーザによる操作入力部１１のシャッタボタンの所定操作に基づいて撮像指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４）。
一方、ステップＳ２にて、撮影対象案内機能が有効であると判定されると（ステップＳ２；ＹＥＳ）、中央制御部１３のＣＰＵは、撮影対象案内処理部５ａに撮影対象案内処理（図７参照；詳細後述）を実行させる（ステップＳ５）。その後、ステップＳ４の処理へ進み、上記と同様に、中央制御部１３のＣＰＵは、撮像指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００４５】
ステップＳ４にて、撮像指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ４；ＮＯ）、中央制御部１３のＣＰＵは、処理をステップＳ１に戻し、それ以降の処理の実行を制御する。
ステップＳ４における判定は、撮像指示が入力されたと判定されるまで（ステップＳ４；ＹＥＳ）、繰り返し実行される。そして、撮像指示が入力されたと判定されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、中央制御部１３のＣＰＵは、撮像制御部２を制御して、撮像部１のレンズ部１ａ、電子撮像部１ｂ及びユニット回路部１ｃにより被写体を撮像させる撮像処理を実行させる（ステップＳ６）。
【００４６】
次に、メイン処理における撮像条件自動調整処理について図６を参照して説明する。
図６は、撮像条件自動調整処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００４７】
図６に示すように、先ず、処理実行制御部８は、撮影対象案内処理部５ａにより撮影対象案内処理を実行する撮影対象案内機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ３１）。
ここで、撮影対象案内機能が有効でないと判定されると（ステップＳ３１；ＮＯ）、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理を撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理とは独立して単独の処理として実行させ、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の撮影シーン（例えば、「紅葉、「滝」、「夕日」、「夜景」等）の全てを、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能な選択対象として設定する（ステップＳ３２）。
その後、表示制御部５は、選択対象として設定された撮影シーンが含まれる撮影シーン選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ３３）。即ち、表示部４は、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている全ての撮影シーンを、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能な撮影シーン選択画面を表示する。
【００４８】
一方、ステップＳ３１にて、撮影対象案内機能が有効であると判定されると（ステップＳ３１；ＹＥＳ）、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理を撮影対象案内処理部５ａによる撮影対象案内処理と並行して実行させ、既に実行中の撮影対象案内機能（撮影対象案内処理）により特定されている撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」と「河口湖の夕日」等）を取得する（ステップＳ３４）。
続けて、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている複数種の撮影シーン（例えば、「紅葉、「滝」、「夕日」、「夜景」等）の中で、取得された撮影対象における被写体（山や森）に対応する撮影シーン（例えば、「紅葉」と「夕日」）に絞り込んで特定した後（ステップＳ３５）、当該撮影シーンをユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能な選択対象として設定する（ステップＳ３６）。
その後、ステップＳ３３にて、表示制御部５は、選択対象として設定された撮影シーンが含まれる撮影シーン選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ３３）。即ち、表示部４は、撮像条件管理テーブルＴ１に規定されている全ての撮影シーンの中で、撮影対象案内処理により案内が指示されている撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」と「河口湖の夕日」）における被写体（山や森）に対応する撮影シーン（例えば、「紅葉」と「夕日」）を、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能な撮影シーン選択画面を表示する。
【００４９】
次に、撮像条件設定処理部２ａは、撮影シーン選択画面に含まれている撮影シーンの中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて何れか一の撮影シーンの選択指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ３７）。
ここで、撮影シーンの選択指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ３７；ＮＯ）、処理をステップＳ３３に戻し、表示制御部５は、選択対象として設定された撮影シーンが含まれる撮影シーン選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ３３）。
【００５０】
ステップＳ３７にて、撮影シーンの選択指示が入力されたと判定されると（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、撮像条件設定処理部２ａは、選択された何れか一の撮影シーン（例えば、「紅葉」等）に対応する撮像部１の撮像条件（例えば、「絞り値」、「露光時間」等）を自動的に設定する（ステップＳ３８）。具体的には、撮像条件設定処理部２ａは、撮像条件管理テーブルＴ１を参照して、レンズ部１ａの絞り値や電子撮像部１ｂの露光時間等の各種の撮像条件が当該一の撮影シーン（例えば、「紅葉」等）と対応付けられている撮像条件となるように（例えば、「絞り値」を「Ｆ１１」に、また、「露光時間」を「１／２００秒」に）自動的に調整する。
これにより、撮像条件自動調整処理を終了する。
【００５１】
次に、メイン処理における撮影対象案内処理について図７を参照して説明する。
図７は、撮影対象案内処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００５２】
図７に示すように、先ず、位置取得部６は、当該撮像装置１００本体の存する現在位置に係る位置情報を取得するとともに、日時取得部７は、現在の日時に係る日時情報を取得する（ステップＳ５１）。
具体的には、位置取得部６は、ＧＰＳアンテナ６ａから出力されたＧＰＳ信号に基づいて、当該装置本体の絶対的な２次元の現在位置（緯度、経度）を測位して当該位置に係る位置情報（例えば、緯度、経度の座標情報）を取得する。また、日時取得部７は、計時部により計時された現在の時刻に基づいて、暦情報から今日の日付や曜日等を特定し、現在の時刻及び今日の日付等に基づいて、現在の日時に係る日時情報を生成して取得する。
なお、位置取得部６により取得された現在位置に係る位置情報、及び、日時取得部７により取得された現在の日時に係る日時情報は、メモリ１２に一時的に格納される。
【００５３】
続けて、撮影対象案内処理部５ａは、位置取得部６により取得された現在位置に係る位置情報及び日時取得部７により取得された現在の日時に係る日時情報に基づいて、前回取得した位置情報や日時情報の内容から変化があるか否かを判定する（ステップＳ５２）。具体的には、撮影対象案内処理部５ａは、今回取得した位置情報及び日時情報と、前回取得してメモリ１２に一時的に格納されている位置情報及び日時情報とをそれぞれ比較して、それぞれの内容に変化があるか否かを判定する。
ここで、位置情報及び日時情報の内容に変化があると判定されると（ステップＳ５２；ＹＥＳ）、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象管理テーブルＴ２に予め規定されている複数種の撮影対象の中で、位置取得部６により取得された撮像装置１００本体の現在位置（例えば、富士河口湖町３丁目）から所定の距離範囲内で、且つ、所定の時間範囲内で移動可能な撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」、「河口湖の夕日」、「河口湖の滝」等）を特定する（ステップＳ５３）。
なお、撮像装置１００本体の現在位置を考慮せずに、おすすめの撮影対象を自動的に特定しても良く、例えば、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて「今すぐ撮影」の実行が解除された場合には、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象管理テーブルＴ２に予め規定されている複数種の撮影対象の中で、おすすめの撮影対象を特定する。
【００５４】
その後、処理実行制御部８は、撮像条件設定処理部２ａにより撮像条件設定処理を実行する撮像条件自動調整機能が有効であるか否かを判定する（ステップＳ５４）。
ここで、撮像条件自動調整機能が有効でないと判定されると（ステップＳ５４；ＮＯ）、処理実行制御部８は、撮影対象案内処理を撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理とは独立して単独の処理として実行させ、撮影対象案内処理部５ａは、特定された撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」、「河口湖の夕日」、「河口湖の滝」等）の全てを、撮像部１による撮影候補として設定する（ステップＳ５５）。
その後、表示制御部５は、撮影候補として設定された撮影対象が含まれる撮影対象選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ５６）。即ち、表示部４は、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて撮像対対象を選択可能な撮影対象選択画面に、撮影候補として設定された全ての撮影対象を所定の順序（例えば、現在位置からの距離を優先する順序や、現在位置からの時間を優先する順序等）で表示する。
【００５５】
一方、ステップＳ５４にて、撮像条件自動調整機能が有効であると判定されると（ステップＳ５４；ＹＥＳ）、処理実行制御部８は、撮影対象案内処理を撮像条件設定処理部２ａによる撮像条件設定処理と並行して実行させ、既に実行中の撮像条件自動調整機能（撮像条件設定処理）により特定されている撮影シーン（例えば、「紅葉」等）を取得する（ステップＳ５７）。
続けて、撮影対象案内処理部５ａは、特定された撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」、「河口湖の夕日」、「河口湖の滝」等）の中で、取得された撮影シーン（例えば、「紅葉」）に対応する撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」）に絞り込んで、当該撮影対象を撮像部１による撮影候補として設定する（ステップＳ５８）。
なお、撮影対象案内処理部５ａにより撮影候補として設定された撮影対象の内容は、メモリ１２に一時的に格納される。
【００５６】
その後、撮影対象案内処理部５ａは、撮影候補として設定された撮影対象が、前回設定された撮影対象の内容から変化があるか否かを判定する（ステップＳ５９）。具体的には、撮影対象案内処理部５ａは、今回撮影候補として設定した撮影対象の内容と、前回設定されてメモリ１２に一時的に格納されている撮影対象の内容とを比較して、内容に変化があるか否かを判定する。
ここで、撮影対象の内容に変化があると判定されると（ステップＳ５９；ＹＥＳ）、ステップＳ５６にて、表示制御部５は、撮影候補として設定された撮影対象が含まれる撮影対象選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ５６）。即ち、表示部４は、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて撮像対対象を選択可能な撮影対象選択画面に、当該装置本体の現在位置と関連する撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」、「河口湖の夕日」、「河口湖の滝」等）の中で、撮像条件設定処理の実行により選択されている一の撮影シーン（例えば、「紅葉」等）に対応する撮影対象（例えば、「河口湖の紅葉」）をおすすめの撮影対象として表示する。
このとき、次にお勧めの撮影対象として「山中湖の紅葉」を表示するなど、選択されている一の撮影シーンに対応する複数の撮影対象を、現在位置からの距離に応じた優先順位（現在位置からの距離が近いほど優先度が高い）を付けて案内表示するようにしてもよい。
【００５７】
次に、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象選択画面に含まれている撮影対象の中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて何れか一の撮影対象の選択指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ６０）。
ここで、撮影対象の選択指示が入力されていないと判定されると（ステップＳ６０；ＮＯ）、処理をステップＳ５６に戻し、表示制御部５は、撮影候補として設定された撮影対象が含まれる撮影対象選択画面を表示部４に表示させる（ステップＳ５６）。
【００５８】
ステップＳ６０にて、撮影対象の選択指示が入力されたと判定されると（ステップＳ６０；ＹＥＳ）、撮影対象案内処理部５ａは、撮影対象管理テーブルＴ２を参照して、特定された撮影対象、並びに、当該撮影対象の住所（例えば、「富士河口湖町１丁目」等）及び当該撮影対象の撮影に好適な日時（例えば、「９月２８日〜１０月２０日」等）に係る案内情報を表示部４に出力して、表示画面に案内表示させる（ステップＳ６１）。このとき、現在地から撮影対象までの移動ルートを示した地図を案内情報として表示させるようにしてもよい。
これにより、撮影対象案内処理を終了する。
【００５９】
また、ステップＳ５９にて、撮影対象の内容に変化がないと判定されるか（ステップＳ５９；ＮＯ）、或いは、ステップＳ５２にて、位置情報及び日時情報の内容に変化がないと判定された場合にも（ステップＳ５２；ＮＯ）、撮影対象案内処理を終了する。
【００６０】
以上のように、本実施形態の撮像装置１００によれば、所定の一の撮影シーンに対応する撮像部１の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理と、撮像装置１００本体の存する現在位置と関連する撮像部１による少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理とを、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる。即ち、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理のうち、実行中の一方の処理（例えば、撮像条件設定処理等）の所定時点での処理状態を他方の処理（例えば、撮影対象案内処理等）の処理内容に反映させることで、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理の処理内容を相互に関連付けて連動させることができる。
これにより、例えば、複数種の撮影シーンの中で、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて一の撮影シーンが指定されている場合には、当該撮影シーンの指定に際して表示部４に表示される見本画像のように、出来栄えの良い画像の撮像場所として好適な撮影対象（撮影スポット）をユーザに案内することができるとともに、撮像装置１００本体の現在位置と関連する撮影対象の案内が指定されている場合には、当該撮影対象に関連する撮影シーンをユーザに案内することができる。この結果、ユーザは所望の被写体の撮像条件の設定処理と撮影対象の案内処理とを関連付けて実行させるための複雑な操作を新たに覚える必要もなく、ユーザに対して出来栄えの良い画像の撮像場所といった好適な撮影機会を増加させることができる。さらに、最適な撮像条件で出来映えの良い画像を得る確率を増加させることができ、撮影の失敗や撮影忘れを減少させることができる。
加えて、撮像条件設定処理と撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させることにより、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理のそれぞれの機能を具備する撮像装置１００を提供することができる。つまり、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理の互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させることができるだけでなく、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理のうち、ユーザ所望の処理のみを単独で実行させることもでき、ユーザの使い勝手を考慮した撮像装置１００を提供することができる。
このように、ユーザの使い勝手を考慮した上で、撮影シーンや撮影対象の指定をより簡便に行うことができる撮像装置１００を提供することができる。
【００６１】
また、撮像条件設定処理を実行している状態で、撮影対象案内処理にて、少なくとも一の撮影対象の中で、撮像条件設定処理の実行により選択されている一の撮影シーンに対応する撮影対象に絞り込んで案内するので、既に実行中の撮像条件設定処理における撮影シーンの選択内容を、撮影対象案内処理における撮影対象の案内の内容に反映させることができ、ユーザ所望の撮影シーン及び撮影対象の選択を簡便に行うことができる。
【００６２】
さらに、撮像条件設定処理を実行している状態で、撮影対象案内処理にて、少なくとも一の撮影対象の中で、撮像装置１００本体の現在位置の近傍で、且つ、特定の撮影シーンにおける被写体に対応する撮影対象に絞り込んで案内するので、既に実行中の撮像条件設定処理にて特定の場所での撮像を前提とする被写体に係る特定の撮影シーンが選択された場合であっても、当該撮影シーンの選択内容を、撮影対象案内処理における撮影対象の案内の内容に反映させて、特定の撮影シーンにおける被写体に対応する撮影対象に絞り込んで案内することで、ユーザ所望の撮影シーン及び撮影対象の選択を簡便に行うことができる。
【００６３】
また、撮像条件設定処理を実行している状態で、撮影対象案内処理にて、少なくとも一の撮影対象の中で、撮像装置１００本体の現在位置の近傍で、且つ、被写体の撮像に適した時期が一の撮影シーンにおけるものと関連する撮影対象に絞り込んで案内するので、既に実行中の撮像条件設定処理にて特定の時期での撮像に適した被写体に係る撮影シーンが選択された場合であっても、当該撮影シーンの選択内容を、撮影対象案内処理における撮影対象の案内の内容に反映させて、被写体の撮像に適した時期が一の撮影シーンにおけるものと関連する撮影対象に絞り込んで案内することで、ユーザ所望の撮影シーン及び撮影対象の選択を簡便に行うことができる。
【００６４】
さらに、撮影対象案内処理を実行している状態で、撮像条件設定処理にて、複数種の撮影シーンの中で、撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている少なくとも一の撮影対象における被写体に対応する撮影シーンに絞り込んで、ユーザによる操作入力部１１の所定操作に基づいて選択可能に案内するので、既に実行中の撮影対象案内処理における撮影対象の案内の内容を、撮像条件設定処理における複数種の撮影シーンの中での撮影シーンの選択の内容に反映させることができ、ユーザ所望の撮影対象及び撮影シーンの選択を簡便に行うことができる。
このとき、撮像条件設定処理にて、複数種の撮影シーンの中で、撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている少なくとも一の撮影対象における被写体に対応し、且つ、現在の日時が少なくとも一の撮影対象における被写体の撮像に適した時期と関連する撮影シーンに絞り込んで案内しても良く、これにより、現在の日時を考慮して当該現在の日時に関連する「撮影シーン」に絞り込むことができ、ユーザ所望の撮影対象及び撮影シーンの選択を簡便に行うことができる。
【００６５】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、撮影対象管理テーブルＴ２に、「撮影対象」の各々に対応する「撮影日時」を規定するようにしたが、一例であってこれに限られるものではなく、適宜任意に変更可能である。例えば、「撮影対象」や被写体に応じて基準日時を設定しておき、当該基準日時及び現在位置に基づいて、所定の演算式やテーブル等を利用して所定の演算を行って、各「撮影対象」の撮影に好適な「撮影日時」を算出するようにしても良い。
【００６６】
また、上記実施形態において例示した処理実行制御部８により撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理を並行して実行させる手法は一例であってこれに限られるものではなく、撮像条件設定処理及び撮影対象案内処理の互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる手法であれば適宜任意に変更可能である。
【００６７】
さらに、撮像装置１００の構成は、上記実施形態に例示したものは一例であり、これに限られるものではなく、少なくとも第１処理手段、第２処理手段、実行制御手段を備える構成であれば適宜任意に変更することができる。
【００６８】
加えて、上記実施形態にあっては、第１処理手段、第２処理手段、実行制御手段としての機能を、中央制御部１３の制御下にて、撮像条件設定処理部２ａ、撮影対象案内処理部５ａ、処理実行制御部８が駆動することにより実現される構成としたが、これに限られるものではなく、中央制御部１３のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
即ち、プログラムを記憶するプログラムメモリに、第１処理ルーチン、第２処理ルーチン、実行制御処理ルーチンを含むプログラムを記憶しておく。そして、第１処理ルーチンにより中央制御部１３のＣＰＵを、所定の一の撮影シーンに対応する撮像手段の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理を実行する第１処理手段として機能させるようにしても良い。また、第２処理ルーチンにより中央制御部１３のＣＰＵを、装置本体の存する現在位置に基づいて、当該現在位置と関連する撮像手段による少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理を実行する第２処理手段として機能させるようにしても良い。また、実行制御処理ルーチンにより中央制御部１３のＣＰＵを、第１処理手段による撮像条件設定処理と第２処理手段による撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる実行制御手段として機能させるようにしても良い。
【００６９】
同様に、取得手段についても、中央制御部１３のＣＰＵによって所定のプログラム等が実行されることにより実現される構成としても良い。
【００７０】
さらに、上記の各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体として、ＲＯＭやハードディスク等の他、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを所定の通信回線を介して提供する媒体としては、キャリアウェーブ（搬送波）も適用される。
【００７１】
〔付記〕
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
＜請求項１＞
撮像手段を備える撮像装置であって、
所定の一の撮影シーンに対応する前記撮像手段の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理を実行する第１処理手段と、
装置本体の存する現在位置に基づいて、当該現在位置と関連する前記撮像手段による少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理を実行する第２処理手段と、
前記第１処理手段による前記撮像条件設定処理と前記第２処理手段による前記撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる実行制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
＜請求項２＞
前記実行制御手段は、更に、
並行して実行させる前記撮像条件設定処理及び前記撮影対象案内処理のうち、実行中の一方の処理の所定時点での処理状態を他方の処理の処理内容に反映させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
＜請求項３＞
前記第１処理手段は、前記撮像条件設定処理として、予め定められた複数種の撮影シーンの中で、ユーザによる操作部の所定操作に基づいて選択された何れか一の撮影シーンに対応する前記撮像手段の撮像条件を自動的に設定することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
＜請求項４＞
前記第２処理手段は、更に、
前記撮像条件設定処理の実行により、前記何れか一の撮影シーンが選択されている場合には、前記撮影対象案内処理にて、前記少なくとも一の撮影対象の中で、前記撮像条件設定処理の実行により選択されている前記一の撮影シーンに対応する撮影対象に絞り込んで案内することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
＜請求項５＞
前記撮影シーンには、前記撮像手段による特定の場所での撮像を前提とする被写体に係る特定の撮影シーンが含まれ、
前記第２処理手段は、更に、
前記撮像条件設定処理の実行により、前記特定の撮影シーンが選択されている場合には、前記撮影対象案内処理にて、前記少なくとも一の撮影対象の中で、前記現在位置の近傍で、且つ、前記撮像条件設定処理の実行により選択されている前記特定の撮影シーンにおける被写体に対応する撮影対象に絞り込んで案内することを特徴とする請求項３又は４に記載の撮像装置。
＜請求項６＞
前記撮影対象には、前記撮像手段による特定の時期での撮像に適した被写体に係る撮影対象が含まれ、
前記撮影シーンには、前記撮像手段による特定の時期での撮像に適した被写体に係る撮影シーンが含まれ、
前記第２処理手段は、更に、
前記撮像条件設定処理の実行により、前記何れか一の撮影シーンが選択されている場合には、前記撮影対象案内処理にて、前記少なくとも一の撮影対象の中で、前記現在位置の近傍で、且つ、被写体の撮像に適した時期が前記撮像条件設定処理の実行により選択されている前記一の撮影シーンにおけるものと関連する撮影対象に絞り込んで案内することを特徴とする請求項３又は４に記載の撮像装置。
＜請求項７＞
前記第１処理手段は、更に、
前記撮影対象案内処理の実行により、前記少なくとも一の撮影対象の案内が指示されている場合には、前記撮像条件設定処理にて、前記複数種の撮影シーンの中で、前記撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている前記少なくとも一の撮影対象における被写体に対応する撮影シーンに絞り込んで、ユーザによる前記操作部の所定操作に基づいて選択可能に案内することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
＜請求項８＞
現在の日時を取得する取得手段を更に備え、
前記第１処理手段は、更に、
前記撮影対象案内処理の実行により、前記現在の日時と関連付けられている前記撮像手段による少なくとも一の撮影対象の案内が指示されている場合には、前記撮像条件設定処理にて、前記複数種の撮影シーンの中で、前記撮影対象案内処理の実行により案内が指示されている前記少なくとも一の撮影対象における被写体に対応し、且つ、前記現在の日時が前記少なくとも一の撮影対象における被写体の撮像に適した時期と関連する撮影シーンに絞り込んで、ユーザによる前記操作部の所定操作に基づいて選択可能に案内することを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
＜請求項９＞
撮像手段を備える撮像装置を用いた撮像補助方法であって、
所定の一の撮影シーンに対応する前記撮像手段の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理を実行する第１処理ステップと、
装置本体の存する現在位置に基づいて、当該現在位置と関連する前記撮像手段による少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理を実行する第２処理ステップと、
前記第１処理ステップによる前記撮像条件設定処理と前記第２処理ステップによる前記撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる実行制御ステップと、
を含むことを特徴とする撮像補助方法。
＜請求項１０＞
撮像手段を備える撮像装置のコンピュータを、
所定の一の撮影シーンに対応する前記撮像手段の撮像条件を自動的に設定する撮像条件設定処理を実行する第１処理手段、
装置本体の存する現在位置に基づいて、当該現在位置と関連する前記撮像手段による少なくとも一の撮影対象を案内する撮影対象案内処理を実行する第２処理手段、
前記第１処理手段による前記撮像条件設定処理と前記第２処理手段による前記撮影対象案内処理とを、それぞれ独立して実行させるか、或いは、互いの処理内容を相互に関連付けるように両方の処理を並行して実行させる実行制御手段、
として機能させることを特徴とするプログラム。
【符号の説明】
【００７２】
１００  撮像装置
１      撮像部
２      撮像制御部
２ａ    撮像条件設定処理部
４      表示部
５      表示制御部
５ａ    撮影対象案内処理部
６      位置取得部
７      日時取得部
８      処理実行制御部
９      テーブル記憶部
１１    操作入力部
１３    中央制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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