(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側に取り付けられるシートクッションと、
前記シートクッションに対して使用位置と前倒れ位置との間で傾倒可能に連結されると共に、前記前倒れ位置へ向けて付勢されたシートバックと、
前記シートバックを前記使用位置にて傾倒不能にロックすると共に、当該ロックを解除可能とされたロック機構と、
モータを有すると共に、前記シートクッションに対する前記シートバックの傾倒中心と同軸的に設けられ、前記モータによって復帰準備位置と復帰完了位置との間で回転される回転部材を有し、前記シートバックが前記前倒れ位置に配置され且つ前記回転部材が前記復帰準備位置に配置された状態では前記回転部材に設けられた当接部が前記シートバックに固設された被当接部から離間しており、操作スイッチが操作されると前記回転部材を前記復帰完了位置へと回転させることにより前記当接部を前記被当接部に当接させて前記シートバックを前記使用位置へと復帰させると共に、前記ロックが解除された際には前記シートバックの前記被当接部を前記当接部に当接させつつ前記回転部材を前記復帰準備位置へと回転させる復帰機構と、
を備えた車両用シート。
【請求項２】
前記復帰機構は、前記回転部材を前記復帰完了位置へ回転させた後で、前記回転部材を前記復帰準備位置と前記復帰完了位置との間の待機位置へと回転させて前記当接部を前記被当接部から離間させると共に、その後に前記ロックが解除されて前記シートバックが前記前倒れ位置側へ傾倒することにより前記被当接部が前記当接部に当接することを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記回転部材の前記待機位置は、前記シートバックが前記使用位置と前記前倒れ位置との間において前記シートクッションに対して直立する位置よりも前記前倒れ位置側へ傾倒することにより、前記被当接部が前記当接部と当接する位置とされていることを特徴とする請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記復帰機構は、前記回転部材を前記復帰準備位置へと回転させる際には、前記シートバックが前記前倒れ位置に到達する前に、前記モータへの給電を制御して前記回転部材の回転速度を低下させることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに係り、特にシートバックを前倒れ位置から使用位置へと復帰させる復帰機構を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示されたシート装置では、リクライニング装置に設けられたロック機構のロックが解除されることにより、シートバックが渦巻きばねの付勢力によって使用位置（起立位置）から前倒れ位置へと傾倒される。一方、シートバックが前倒れ位置から使用位置へと引き起こされる際には、回動装置（復帰機構）によってシートバックが駆動される。この回動装置は、モータによってセクタギヤを回転させると共に、当該セクタギヤに設けられた切欠部をシートバック側に設けられた凸部に当接させてシートバックを使用位置へと復帰させる。そして、シートバックが使用位置においてロック機構によりロックされると、セクタギヤが元の位置へと回転され、セクタギヤの切欠部がシートバックの凸部から離間する。これにより、再びロック機構のロックが解除された際には、使用位置から前倒れ位置へのシートバックの傾倒が許容される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７３８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如きシート装置では、シートバックが前倒しされる際には、渦巻きばねの付勢力に加えて、自重によりシートバックが加速する。これにより、シートバックの前倒れ時の傾倒速度が速くなってしまう。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、シートバックの前倒し時に、シートバックの傾倒速度が速くなってしまうことを防止できる車両用シートを得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用シートは、車体側に取り付けられるシートクッションと、前記シートクッションに対して使用位置と前倒れ位置との間で傾倒可能に連結されると共に、前記前倒れ位置へ向けて付勢されたシートバックと、前記シートバックを前記使用位置にて傾倒不能にロックすると共に、当該ロックを解除可能とされたロック機構と、モータを有すると共に、前記シートクッションに対する前記シートバックの傾倒中心と同軸的に設けられ、前記モータによって復帰準備位置と復帰完了位置との間で回転される回転部材を有し、前記シートバックが前記前倒れ位置に配置され且つ前記回転部材が前記復帰準備位置に配置された状態では前記回転部材に設けられた当接部が前記シートバックに固設された被当接部から離間しており、操作スイッチが操作されると前記回転部材を前記復帰完了位置へと回転させることにより前記当接部を前記被当接部に当接させて前記シートバックを前記使用位置へと復帰させると共に、前記ロックが解除された際には前記シートバックの前記被当接部を前記当接部に当接させつつ前記回転部材を前記復帰準備位置へと回転させる復帰機構と、を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項１に記載の車両用シートでは、シートバックが前倒れ位置に配置され且つ復帰機構の回転部材が復帰準備位置に配置された状態では回転部材に設けられた当接部がシートバックに固設された被当接部から離間しており、操作スイッチが操作され、復帰機構がモータによって回転部材を復帰完了位置へと回転させると、回転部材に設けられた当接部がシートバックに固設された被当接部に当接して、シートバックが使用位置へと復帰される。シートバックが使用位置に到達すると、ロック機構によってシートバックが傾倒不能にロックされる。これにより、シートバックを前倒れ位置から使用位置へと自動的に復帰させることができる。
【０００８】
一方、ロック機構のロックが解除されると、前倒れ位置へ向けて付勢されたシートバックが前倒れ位置へ向けて傾倒し始めるが、このとき、復帰機構は、シートバックの被当接部を回転部材の当接部に当接させつつ回転部材を前記復帰準備位置へと回転させる。これにより、シートバックは、回転部材の回転速度に応じた速度で傾倒するので、シートバックの傾倒速度が速くなってしまうことを防止できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記復帰機構は、前記回転部材を前記復帰完了位置へ回転させた後で、前記回転部材を前記復帰準備位置と前記復帰完了位置との間の待機位置へと回転させて前記当接部を前記被当接部から離間させると共に、その後に前記ロックが解除されて前記シートバックが前記前倒れ位置側へ傾倒することにより前記被当接部が前記当接部に当接することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の車両用シートでは、復帰機構は、回転部材を復帰完了位置へ回転させた後、つまり、シートバックを前倒れ位置から使用位置へと復帰させてロック機構によりロックした後で、回転部材を復帰準備位置と復帰完了位置との間の待機位置へと回転させる。これにより、回転部材の当接部がシートバックの被当接部から離間する。そして、その後にロック機構のロックが解除されて、シートバックが付勢力により前倒れ位置側へ傾倒すると、シートバックの被当接部が回転部材の当接部に当接する。この当接状態で、復帰機構が回転部材を復帰準備位置へと回転させることにより、当該回転部材の回転速度に応じた速度でシートバックが傾倒する。
【００１１】
ここで、本発明では、上述の如くシートバックが使用位置にてロックされた後で、回転部材が復帰準備位置と復帰完了位置との間の待機位置へと回転されることにより、回転部材の当接部がシートバックの被当接部から離間する（シートバックと回転部材との係合が解除される）。これにより、シートバックが使用位置においてロックされる際のロック位置のばらつきにより、一度ロックを解除した後でも確実に再度ロックさせることができるのでロック機構の信頼性が損なわれることがない。また復帰機構に負荷が掛かることを防止できるので、復帰機構の耐久性を向上させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明に係る車両用シートは、請求項２に記載の車両用シートにおいて、前記回転部材の前記待機位置は、前記シートバックが前記使用位置と前記前倒れ位置との間において前記シートクッションに対して直立する位置よりも前記前倒れ位置側へ傾倒することにより、前記被当接部が前記当接部と当接する位置とされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載の車両用シートでは、前倒れ位置へ向けて付勢されたシートバックが、使用位置と前倒れ位置との間においてシートクッションに対して直立する位置よりも前倒れ位置側へ傾倒すると、自重によってシートバックが加速し始めるが、これと略同時に待機位置から復帰準備位置へ向けて回転し始める回転部材の当接部と、シートバックの被当接部とが当接することにより、上述の加速が阻止される。このように、シートバックの加速を阻止すべき範囲である直立位置よりも前倒れ位置側に回転部材の待機位置が設定されているので、シートバックの傾倒初期の速度が回転部材によって不必要に制限されることがなく好適である。
【００１４】
請求項４に記載の発明に係る車両用シートは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の車両用シートにおいて、前記復帰機構は、前記回転部材を前記復帰準備位置へと回転させる際には、前記シートバックが前記前倒れ位置に到達する前に、前記モータへの給電を制御して前記回転部材の回転速度を低下させることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載の車両用シートでは、復帰機構は、回転部材を復帰準備位置へと回転させる際、つまり、シートバックを前倒れ位置へと傾倒させる際には、シートバックが前倒れ位置に到達する前に、モータへの給電を制御して回転部材の回転速度を低下させる。これにより、シートバックが前倒れ位置に到達する際のシートバックの傾倒速度を効果的に低下させることができる。換言すれば、シートバックが前倒れ位置に到達する際のシートバックの傾倒速度を低下させつつ、シートバックが前倒れ位置に到達する直前までのシートバックの傾倒速度（すなわち回転部材の回転速度）を高く設定することができる。したがって、シートバックの前倒しを迅速に行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明に係る車両用シートでは、シートバックの前倒し時に、シートバックの傾倒速度が速くなってしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るリヤシートの主要部の構成を示し、シートバックが使用位置に配置されると共に、セクタギヤが待機位置に配置された状態の側面図である。
【図２】図１に示されるリヤシートにおいて、シートバックが前倒れ位置へ向けて傾倒すると共に、セクタギヤが復帰準備位置へ向けて回転している状態を示す側面図である。
【図３】図１に示されるリヤシートにおいて、シートバックが前倒れ位置に配置されると共に、セクタギヤが復帰準備位置に配置された状態を示す側面図である。
【図４】図１に示されるリヤシートにおいて、シートバックが使用位置に配置されると共に、セクタギヤが復帰完了位置に配置された状態を示す側面図である。
【図５】図１に示されるリヤシートにおけるシートバックフレームを含む周辺部材の構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図１〜図５を用いて、本発明の実施形態に係る車両用シートとしてのリヤシート１０について説明する。なお、各図中に適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、矢印Ｗは、それぞれリヤシート１０の前方向、上方向、幅方向を示している。
【００１９】
図１〜図４に示されるように、本実施形態に係るリヤシート１０は、シートクッション１２とシートバック１４とを有している。シートバック１４は、シートクッション１２の後端側で車体に連結されている。
【００２０】
図５に示されるように、シートバック１４の骨格を構成するシートバックフレーム１６は、正面視で略矩形の枠状に形成されたフレーム本体２２と、フレーム本体２２における下端側の両側部に固定された左右一対のサイド部１８、２０とを有している。サイド部１８、２０は、板金材料によって形成されており、フレーム本体２２は、パイプ材によって形成されている。
【００２１】
サイド部２０の下端側におけるシート幅方向外側面には、シートバックフレーム１６の一部を構成するシートバック側ブラケット５２が固定されている。このシートバック側ブラケット５２は、車体の床部に締結固定されたベースプレート６２の上端部に、支持軸８０を介して回転可能に連結されている。これにより、シートバックフレーム１６のシート左方側が支持軸８０及びベースプレート６２を介して車体床部に回転可能に連結されている。
【００２２】
サイド部１８の下端部は、リクライニング機構２４を介してシート右方側のシートクッション側ブラケット２６に連結されている。このシートクッション側ブラケット２６は、シート左方側のシートクッション側ブラケット２８と対をなしており、これらのシートクッション側ブラケット２６、２８の後端部（上端部）は、連結部材２９によってシート幅方向に連結されている。これらのシートクッション側ブラケット２６、２８は、車体の床部に締結固定されており、これらのシートクッション側ブラケット２６、２８の上側には、シートクッション１２（図５では図示省略）が取り付けられている。
【００２３】
上述のリクライニング機構２４は、従来より使用されている一般的なものであり、サイド部１８の下端部とシートクッション側ブラケット２６との間に配置されたリクライナ３２を備えている。
【００２４】
このリクライナ３２（リクライニング機構２４）は、図示しないシートクッション１２に対するシートバック１４の傾斜角度の調節及び傾倒（回動）を可能とするものであり、シートバック１４は、シートクッション１２に対して図１及び図４に示される使用位置と図２に示される前倒れ位置との間、及び前記使用位置と当該使用位置よりも後方に設定された後倒れ位置（図示せず）との間で傾倒可能とされている。上記使用位置においては、シートバック１４がシートクッション１２に対して略起立した状態になる。また、上記前倒れ位置においては、シートバック１４がシートクッション１２の上側に略平行に重なり合う。これにより、シートバック１４の背面をテーブルとして使用したり、荷室の一部として使用することができる。また、上記後倒れ位置においては、シートバック１４がシートクッション１２に対して後方側にリクライニングする。これにより、乗員は安楽姿勢をとることができる。
【００２５】
リクライナ３２には、周知のロック機構３８が設けられており、シートバック１４が使用位置に配置された状態では、前記ロック機構３８によってシートバック１４が傾倒不能にロック（拘束）される。このロック機構３８には、シャフト３６及び前記支持軸８０の軸心部を貫通した連結軸３７を介してロック解除レバー４０が連結されている。このロック解除レバー４０は、前述したベースプレート６２に対してシート幅方向外側に配置されており、当該ロック解除レバー４０が操作されることにより、ロック機構３８によるシートバック１４のロックが解除される。これにより、使用位置から前倒れ位置へのシートバック１４の傾倒が可能になると共に、使用位置と後倒れ位置との間においてシートバック１４の傾斜角度を多段階に調節することが可能になる。なお、図１〜図４では説明の都合上、ロック解除レバー４０の一部のみが図示されている。
【００２６】
上述のロック解除レバー４０は、ベースプレート６２との間に掛け渡された付勢スプリング４１によって常にロック機構３８をロックする方向に付勢されており、乗員がロック解除レバー４０を解放すると、ロック機構３８がロック状態となり、シートバック１４が使用位置と後倒れ位置との間の任意の位置（角度）で拘束される。但し、シートバック１４が使用位置よりも前倒れ位置側へ傾倒した状態では、ロック機構３８によるロックが解除された状態が維持されるようになっている。
【００２７】
また、上述のシートバック１４は、シートバックフレーム１６のサイド部１８とシートクッション側ブラケット２６との間に配置された左右一対の渦巻きばね４２の付勢力によって前倒れ位置へ向けて付勢されている。このため、シートバック１４が使用位置又は当該使用位置よりも後倒れ位置側に配置（拘束）された状態でロック解除レバー４０が操作されると、シートバック１４が渦巻きばね４２の付勢力によって前倒れ位置側へ傾倒するようになっている。
【００２８】
さらに、ロック解除レバー４０の後端側には、アーム部４６が形成されている。このアーム部４６は、当該アーム部４６よりもシート後方側に配置された第１リミットスイッチ４８に対応している。この第１リミットスイッチ４８は、ベースプレート６２に固定された取付ブラケット５０に取り付けられており、ロック機構３８がロックした状態では、アーム部４６と係合する。これにより、第１リミットスイッチ４８がＯＮ状態となる。
【００２９】
またさらに、前述したシートバック側ブラケット５２には、シート幅方向外側へ向けて突出した凸部５４（被当接部）が設けられている。この凸部５４は、復帰機構５８に設けられたセクタギヤ６０に対応している。
【００３０】
復帰機構５８は、シートバック１４を前倒れ位置から使用位置へと自動的に復帰させるための装置であり、前述したベースプレート６２に取り付けられた保持ブラケット６４（図５参照。図１〜図４では図示省略）を備えている。保持ブラケット６４は、ベースプレート６２に対してシート幅方向内外側に配置されており、この保持ブラケット６４の上端部には、第２リミットスイッチ５６が取り付けられている。この第２リミットスイッチ５６は、セクタギヤ６０に対応している。また、当該保持ブラケット６４よりもシート幅方向内側には、モータユニット６６が配置されている。このモータユニット６６は、モータ６８とギヤボックス７０とを備えており、ギヤボックス７０がボルトによって保持ブラケット６４に固定されている。
【００３１】
モータユニット６６の出力軸７２は、ギヤボックス７０からシート幅方向外側へ延びており、保持ブラケット６４を貫通している。この出力軸７２の先端側には、保持ブラケット６４とベースプレート６２との間に配置されたモータギヤ７４が固定されている。このモータギヤ７４は、伝達ギヤ７６と噛み合っており、この伝達ギヤ７６は、減速ギヤ７８と噛み合っている。これらの伝達ギヤ７６及び減速ギヤ７８は、保持ブラケット６４及びベースプレート６２によって回転自在に支持されている。
【００３２】
さらに、減速ギヤ７８のシート幅方向内側には、図示しない小径ギヤが同軸的かつ一体的に設けられており、この小径ギヤは、回転部材としてのセクタギヤ６０と噛み合っている。このセクタギヤ６０は、前述した支持軸８０によって回転自在に支持されている。この支持軸８０は、リクライナ３２と同軸上に配置されており、セクタギヤ６０は、シートクッション１２に対するシートバック１４の傾倒中心（回動中心）と同軸的に配置されている。なお、セクタギヤ６０、モータギヤ７４、伝達ギヤ７６、減速ギヤ７８に対するシートバック側ブラケット５２及びベースプレート６２のシート幅方向の配置は図５に示される通りであるが、図１〜図４では説明の都合上、シートバック側ブラケット５２及びベースプレート６２の手前側に、セクタギヤ６０、モータギヤ７４、伝達ギヤ７６、減速ギヤ７８が図示されている。
【００３３】
上述のセクタギヤ６０は、モータユニット６６の回転力がモータギヤ７４、伝達ギヤ７６、減速ギヤ７８及び図示しない小径ギヤを介して伝達されることにより、図３に示される復帰準備位置と図４に示される復帰完了位置との間で回転される。なお、前記復帰準備位置は、シートバック１４の前倒れ位置に対応しており、前記復帰完了位置は、シートバック１４の使用位置に対応している。この復帰準備位置と復帰完了位置は、セクタギヤ６０の回転方向において、所定回転ストローク離れた位置とされている。
【００３４】
このセクタギヤ６０には、切欠部８２が設けられており、この切欠部８２が前述したシートバック側ブラケット５２の凸部５４と係合する構成になっている。つまり、シートバック側ブラケット５２の凸部５４は、セクタギヤ６０の切欠部８２の内側に配置されており、当該切欠部８２の一端である当接部８４の回転軌跡内に位置している。
【００３５】
さらに、セクタギヤ６０には、係合突起８６が設けられている。この係合突起８６は、シートバック１４が前倒れ位置に配置され且つセクタギヤ６０が復帰準備位置に配置された状態（図３図示状態）において、第２リミットスイッチ５６と係合する。これにより、第２リミットスイッチ５６がＯＮ状態となる。このように係合突起８６が第２リミットスイッチ５６と係合した状態では、セクタギヤ６０の当接部８４が、シートバック側ブラケット５２の凸部５４から所定距離だけ離間して配置されるようになっている。
【００３６】
尚、セクタギヤ６０における上述の待機位置（図１に示される位置）は、復帰完了位置の付近に設定されている。詳細には、シートバック１４が使用位置と前倒れ位置との間においてシートクッション１２に対して直立する位置（以下、直立位置という）よりも前倒れ位置側へ僅かに傾倒することにより、凸部５４が当接部８４と当接する位置とされており、復帰準備位置と復帰完了位置との間の中間位置よりも復帰完了位置側に設定されている。
【００３７】
ここで、上記第２リミットスイッチ５６及び前述した第１リミットスイッチ４８は、復帰機構５８を構成する図示しない制御回路に電気的に接続されている。この制御回路には、モータユニット６６のモータ６８が電気的に接続されると共に、図示しない操作スイッチが電気的に接続されている。この操作スイッチは、例えば車両の運転席の近傍に配設されており、上記制御回路は、上記操作スイッチ、第１リミットスイッチ４８、第２リミットスイッチ５６のＯＮ・ＯＦＦ状態に基づいて、モータ６８の作動を制御する構成になっている。
【００３８】
具体的には、図１に示されるように、シートバック１４が使用位置に配置され且つセクタギヤ６０が待機位置に配置された状態で、リクライニング機構２４のロック解除レバー４０が操作されると、シートバック１４が渦巻きばね４２の付勢力により前倒れ位置へ向けて傾倒し始める（図２の矢印Ａ参照）。またこのとき、図２に示されるように、ロック解除レバー４０のアーム部４６が第１リミットスイッチ４８から離間し、第１リミットスイッチ４８がＯＦＦになる。これにより、制御回路は、モータ６８を正方向に回転させることにより、セクタギヤ６０を復帰準備位置へと回転させる（図２の矢印Ｂ参照）。この場合、セクタギヤ６０の回転速度は、一定とされており、渦巻きばね４２の付勢力によるシートバック１４の傾倒速度よりも十分に遅く設定されている。このため、セクタギヤ６０が復帰準備位置へ向けて回転している途中において、シートバック側ブラケット５２の凸部５４がセクタギヤ６０の当接部８４と当接する（図２参照）。このように凸部５４が当接部８４と当接した後は、シートバック１４がセクタギヤ６０と共にゆっくりと回転（傾倒）する。
【００３９】
そして、シートバック１４が図３に示される前倒れ位置に到達すると、シートクッション１２側に設けられた図示しないストッパがシートバック１４に当接し、当該ストッパによってシートバック１４が前倒れ位置に保持される。一方、セクタギヤ６０は、その後も更に復帰準備位置へ向けて回転する。これにより、セクタギヤ６０の当接部８４がシートバック側ブラケット５２の凸部５４から離間する。そして、セクタギヤ６０が図３に示される復帰準備位置に到達すると、セクタギヤ６０の係合突起８６が第２リミットスイッチ５６と係合する。これにより、第２リミットスイッチ５６がＯＮ状態になると、制御回路は、モータ６８への給電を遮断してモータ６８すなわちセクタギヤ６０を停止させる。これにより、シートバック１４の前倒しが完了する。
【００４０】
一方、図３に示される状態で、制御回路に接続された操作スイッチが乗員によって操作されると、制御回路は、モータ６８を逆方向に回転させることによりセクタギヤ６０を復帰完了位置へと回転させる（図４の矢印Ｃ参照）。これにより、セクタギヤ６０の当接部８４がシートバック側ブラケット５２の凸部５４に当接すると、シートバック１４がセクタギヤ６０と共に使用位置へ向けて回動（復帰）する（図４の矢印Ｄ参照）。そして、図４に示されるように、セクタギヤ６０が復帰完了位置に到達すると共にシートバック１４が使用位置に到達すると、リクライニング機構２４のロック機構３８がシートバック１４を傾倒不能にロックする。
【００４１】
またこのとき、ロック解除レバー４０のアーム部４６が第１リミットスイッチ４８と係合し、第１リミットスイッチ４８がＯＮになる。第１リミットスイッチ４８がＯＮになると、制御回路は、モータ６８の回転方向を逆方向から正方向に反転させることにより、セクタギヤ６０を待機位置へと回転させる。そして、一定の角度だけ反転すると、制御回路は、モータ６８への給電を遮断してモータ６８すなわちセクタギヤ６０を停止させるようになっている。なお、制御回路は、例えばモータ６８の回転方向を反転させてからの経過時間をタイマで検知し、当該経過時間が予め設定された時間になるとモータ６８への給電を遮断する。或いは、制御回路は、センサによってセクタギヤ６０の角度を検知することにより、モータ６８への給電を遮断するタイミングを判断する。
【００４２】
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。
【００４３】
上記構成のリヤシート１０では、図１に示されるように、シートバック１４が使用位置に配置され且つ復帰機構５８のセクタギヤ６０が待機位置に配置された状態で、リクライニング機構２４のロック解除レバー４０が乗員によって操作されると、ロック機構３８によるシートバック１４のロックが解除される。これにより、シートバック１４が渦巻きばね４２の付勢力によって前倒れ位置へ向けて傾倒し始めるが、シートバック１４の凸部５４がセクタギヤ６０の当接部８４と当接することにより、シートバック１４の傾倒速度が低下する。
【００４４】
またこのとき、復帰機構５８の制御回路は、シートバック１４の凸部５４をセクタギヤ６０の当接部８４に当接させつつセクタギヤ６０を復帰準備位置へと回転させる。これにより、シートバック１４は、セクタギヤ６０の回転速度に応じた一定の速度でゆっくりと前倒れ位置へ向けて傾倒するので、シートバック１４の傾倒速度が速くなりすぎることを防止できる。したがって、乗員に危害感を与えることを低減又は防止できる。また、シートバック１４が前倒れ位置において図示しないストッパに当たった際の当接音（衝撃音）を小さくすることができるので、高級感が損なわれることを低減又は防止できる。
【００４５】
しかも、セクタギヤ６０と共に前倒れ位置へ向けて傾倒するシートバック１４は、渦巻きばね４２の付勢力及び自重によって凸部５４をセクタギヤ６０の当接部８４に当接させているだけであり、セクタギヤ６０に対する使用位置側への相対的な傾倒を許容されている。したがって、仮にシートバック１４とシートクッション１２との間に物等が挟まれた場合でも当該物等がモータ６８の駆動力によって潰されることを防止することができる。つまり、シートバック１４の前倒れ時の傾倒速度を一定にする方策としては、シートバック１４をギヤ等を介してモータにより直接駆動する構成（所謂パワーシート構造）を採用することが考えられるが、この場合、シートバック１４とシートクッション１２との間に挟まれた物等がモータの駆動力によって潰されてしまう。この点、本リヤシート１０では、物等がシートバック１４とシートクッション１２との間に挟まれる力は、渦巻きばね４２の付勢力及びシートバック１４の自重のみであるため、物等が潰されることを回避でき、安全である。
【００４６】
また、このリヤシート１０では、セクタギヤ６０が待機位置に配置された状態（図１図示状態）では、セクタギヤ６０の当接部８４がシートバック１４の凸部５４から離間して配置される（シートバック１４とセクタギヤ６０との係合が解除される）。これにより、シートバック１４が使用位置においてロック機構３８によりロックされる際のロック位置のばらつきにより、一度ロックを解除した後でも確実に再度ロックさせることができるのでロック機構の信頼性が損なわれることがない。また、シートバック１４の使用時における乗員からの荷重等が、セクタギヤ６０を介して復帰機構５８に負荷されることを防止できるので、復帰機構５８の耐久性を向上させることができる。
【００４７】
さらに、このリヤシート１０では、セクタギヤ６０の待機位置は、シートバック１４が渦巻きばね４２の付勢力によって直立位置よりも前倒れ位置側へ僅かに傾倒することにより、シートバック１４の凸部５４がセクタギヤ６０の当接部８４と当接する位置とされている。つまり、シートバック１４が直立位置よりも前倒れ位置側へ傾倒すると、自重によってシートバック１４が加速し始めるが、これと略同時にシートバック１４の凸部５４がセクタギヤ６０の当接部８４と当接することにより、シートバック１４の加速が阻止される。このように、シートバック１４の加速を阻止すべき範囲である直立位置よりも前倒れ位置側にセクタギヤ６０の待機位置が設定されているので、シートバック１４の傾倒初期の速度がセクタギヤ６０によって不必要に制限されることがなく好適である。
【００４８】
なお、上記実施形態においては、セクタギヤ６０の待機位置が、復帰完了位置付近に設定された構成にしたが、請求項１及び請求項２に係る発明はこれに限らず、セクタギヤ６０の待機位置は、シートバック１４の前倒れ時に、凸部５４がセクタギヤ６０の当接部８４と当接する位置であれば、復帰完了位置と復帰準備位置との間において適宜設定変更することができる。
【００４９】
また、上記実施形態においては、復帰機構５８の制御回路は、セクタギヤ６０を復帰完了位置へと回転させた後で、セクタギヤ６０を待機位置へと回転させて当接部８４を凸部５４から離間させる構成にしたが、請求項１に係る発明はこれに限らず、待機位置へのセクタギヤ６０の回転が省略された構成、つまり、セクタギヤ６０が復帰完了位置において当接部８４を凸部５４に当接させたまま待機する構成にしてもよい。
【００５０】
また、上記実施形態では、ロック解除レバー４０のアーム部４６が第１リミットスイッチ４８から離間して第１リミットスイッチ４８がＯＦＦになると、復帰機構５８の制御回路がモータ６８を正方向に回転させてセクタギヤ６０を待機位置から復帰準備位置へと回転させる構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、復帰装置５８の制御回路がモータ６８を正方向に回転させるタイミングは、適宜設定変更することができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、ロック解除レバー４０を乗員が直接操作することによりロック機構３８のロックが解除される構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、シートバック１４の上部に操作部材を設けると共に、当該操作部材とロック解除レバー４０をワイヤ等により連結し、当該操作部材の操作によってロック解除レバー４０を操作できるようにしてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態では、リクライニング機構２４のロック解除レバー４０を乗員が手動で操作する構成にしたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、ロック解除レバー４０を駆動するアクチュエータを設けると共に、当該アクチュエータを作動させるスイッチを運転席の近傍などに設定し、当該スイッチの操作によりロック機構３８のロックが自動（電動）で解除される構成にしてもよい。この場合、例えば、復帰機構５８の制御回路が、上記電動解除の信号等の入力を受けて、セクタギヤ６０を待機位置から復帰準備位置へと回転させる構成になる。
【００５３】
さらに、上記実施形態では、モータ６８の回転速度が一定に設定された構成にしたが、請求項４に係る発明においては、復帰機構５８の制御回路がモータ６８の回転速度を変更する構成にしてもよい。具体的には、復帰機構５８の制御回路がセクタギヤ６０を復帰準備位置へと回転させる際、つまり、シートバック１４を前倒れ位置へと傾倒させる際に、シートバック１４が前倒れ位置に到達する直前で、モータ６８の回転速度（すなわちセクタギヤ６０の回転速度）を低下させるようにしてもよい。この場合、モータ６８の回転速度を低下させるタイミングは、モータ６８への給電開始からの時間をタイマ回路により検出したり、シートバック１４が前倒れ位置に接近したことをセンサなどにより検出することで設定することができる。このような構成にすることで、シートバック１４が前倒れ位置に到達する際のシートバック１４の傾倒速度を効果的に低下させることができる。換言すれば、シートバック１４が前倒れ位置に到達する際のシートバック１４の傾倒速度を低下させつつ、シートバック１４が前倒れ位置に到達する直前までのシートバック１４の傾倒速度（すなわちセクタギヤ６０の回転速度）を高く設定することができる。これにより、シートバック１４の前倒しを迅速に行うことが可能になる。
【００５４】
また、上記実施形態では、本発明が車両のリヤシート１０に対して適用された場合について説明したが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、車両のフロントシートに対しても適用することができる。
【００５５】
また、上記実施形態では、シートバック１４のロック機構３８がリクライニング機構２４に設けられた構成としたが、請求項１〜請求項４に係る発明はこれに限らず、リクライニング機構とは別体の単純なシートバックのロック機構を採用してもよい。
【００５６】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記各実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００５７】
１０      リヤシート（車両用シート）
１２      シートクッション
１４      シートバック
３８      ロック機構
５４      凸部（被当接部）
５８      復帰機構
６０      セクタギヤ（回転部材）
６８      モータ
８４      当接部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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