(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延び、先端部が測定対象ガスに向けられた板状の検出素子と、
該検出素子の先端部及び後端部を自身から突出させて当該検出素子の周囲を取り囲む主体金具と、
該検出素子の後端部を収容する筒状部材と、
を有し、
前記検出素子は、その径方向に、一対の主面と該一対の主面に隣接する一対の側面とを備えるガスセンサであって、
前記一対の主面のうち、少なくとも一方の第１主面と前記検出素子の後端面との間に、第１面取り部を備え、
前記第１主面と、前記一対の側面のうちの一方の第１側面との間に形成された、軸線方向に延びる第１軸稜線部と、前記第１主面と、前記第１面取り部との間に形成された、幅方向に延びる第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とするガスセンサ。
【請求項２】
前記第１主面と、前記一対の側面のうちの前記第１側面とは異なる第２側面との間に形成された、軸線方向に延びる第２軸稜線部と、前記第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のガスセンサ。
【請求項３】
前記第１幅稜線は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状であることを特徴とする請求項２に記載のガスセンサ。
【請求項４】
前記第１側面と前記後端面との間に、第２面取り部を備えるとともに、
前記第１側面と前記第２面取り部との間に形成された、検出素子の厚み方向に延びる第１厚み稜線と、前記第１軸稜線部とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のガスセンサ。
【請求項５】
前記第１主面と、前記一対の側面のうちの前記第１側面とは異なる第２側面との間に形成された、軸線方向に延びる第２軸稜線部を有し、
前記第１主面上には、複数の電極パッドが設けられており、
前記複数の電極パッドのうちの２つの電極パッドが、前記第１軸稜線部及び前記第２軸稜線部に隣接するようにして、前記検出素子の前記第１主面上で幅方向に並んで設けられており、
前記２つの電極パッドの幅寸法の合計値／前記第１主面の幅寸法の値が、０．４以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のガスセンサ。
【請求項６】
前記一対の主面のうちの前記第１主面とは異なる第２主面と前記検出素子の前記後端面との間に、第３面取り部を備え、且つ、前記第２主面と前記第１側面との間に長辺面取り部が前記第３面取り部に連結するように設けられており、
前記第１面取り部の軸線方向における面取り長さが、前記第３面取り部の軸線方向における面取り長さよりも大きいことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定対象ガス中に含まれる特定ガスを検出するための検出素子を備えたガスセンサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば排気ガス等の測定対象ガス中に含まれる例えば酸素等の特定ガスを検出するための検出素子を備えたガスセンサが広く知られている。
この種のガスセンサにおいては、検出素子に加えて、検出素子の先端部及び後端部を自身から突出させて検出素子の周囲を取り囲む主体金具と、検出素子の後端部に当接する端子金具と、検出素子の後端部や端子金具を収容する絶縁性を有する筒状のセパレータなどを備えている。
【０００３】
このうち、検出素子としては、例えば特許文献１に記載の様に、複数のセラミック層等を積層した板状の積層型酸素センサ素子が知られている。詳しくは、この検出素子は、排気ガス等の測定対象ガスに晒される先端部に、検出部やヒータを備えるとともに、後端部の外表面に、検出部やヒータから延びるリード線に接続された電極パッドを備えており、この電極パッドに端子金具が当接するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】２００７−１６３２７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来技術においては、図１１（ａ）に示す様に、検出素子Ｐ１の後端部Ｐ２に、Ｃ面取りが施され、Ｃ面取り部Ｐ３が設けられている。これは、板状の検出素子Ｐ１の後端部Ｐ２をセパレータＰ５（図１１（ｂ）参照）に挿入する際に、Ｃ面取り部Ｐ３がセパレータＰ５の貫通孔Ｐ６に倣って挿入しやすくするためであると共に、後端部Ｐ２の角部Ｐ７がセパレータＰ５の貫通孔Ｐ６の開口に接触し、検出素子Ｐ１の後端部Ｐ２の角部Ｐ７に欠けが生じる虞があるためである。
【０００６】
なお、角部Ｐ７は、主面Ｐ８と側面Ｐ９とにより形成される稜線Ｐ１１と、主面Ｐ８と後端面Ｐ１０とにより形成される稜線Ｐ１２と、側面Ｐ９と後端面Ｐ１０とにより形成される稜線Ｐ１３とが結合される部位を指す。
【０００７】
ところが、ガスセンサを製造する場合には、図１１（ｂ）に示す様に、検出素子Ｐ１がセパレータＰ５に対して同軸に挿入されずにセパレータＰ５に対して傾いて挿入されることがあり、その際に、検出素子Ｐ１の後端部Ｐ２の角部Ｐ１４がセパレータＰ５の貫通孔Ｐ６の開口やセパレータＰ５の内面に当たって、検出素子Ｐ１に欠けが生じることがあるという問題があった。
【０００８】
なお、角部Ｐ１４は、主面Ｐ８と側面Ｐ９とにより形成される稜線Ｐ１１と、主面Ｐ８とＣ面取り部Ｐ３とにより形成される稜線Ｐ１５と、側面Ｐ９とＣ面取り部Ｐ３とにより形成される稜線Ｐ１６とが結合される部位を指す。
【０００９】
つまり、検出素子Ｐ１のセパレータＰ５への挿入性及び角部Ｐ７の欠けを防止するために、検出素子Ｐ１の後端部Ｐ２にＣ面取り部Ｐ３を設けたとしても、単にＣ面取り部Ｐ３
を設けただけでは、検出素子Ｐ１の角部Ｐ１４に対する欠けの発生を十分に抑制できないという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、検出素子の後端部における欠けの発生を防止できるガスセンサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）本発明は、第１態様として、軸線方向に延び、先端部が測定対象ガスに向けられた板状の検出素子と、該検出素子の先端部及び後端部を自身から突出させて当該検出素子の周囲を取り囲む主体金具と、該検出素子の後端部を収容する筒状部材と、を有し、前記検出素子は、その径方向に、一対の主面と該一対の主面に隣接する一対の側面とを備えるガスセンサであって、前記一対の主面のうち、少なくとも一方の第１主面と前記検出素子の後端面との間に、第１面取り部を備え、前記第１主面と、前記一対の側面のうちの一方の第１側面との間に形成された、軸線方向に延びる第１軸稜線部と、前記第１主面と、前記第１面取り部との間に形成された、幅方向に延びる第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする。
【００１２】
本発明で用いられる検出素子の後端部は、第１主面と後端面との間に、第１面取り部を備えており、且つ、第１主面と一方の第１側面との間に形成された、軸線方向に延びる第１軸稜線部と、第１主面と第１面取り部との間に形成された、幅方向に延びる第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されている。
【００１３】
これにより、第１軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部よりも後端側に第１幅稜線が設けられることとなる。よって、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入されたとしても、筒状部材の開口や内面が第１幅稜線に接触することで、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００１４】
さらに、第１軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されていることで、第１軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部がより滑らかとなる。その結果、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入され、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００１５】
その上、第１主面と後端面との間に第１面取り部を備えているので、板状の検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、第１面取り部が筒状部材の貫通孔に倣って挿入しやすい。
【００１６】
なお、検出素子は、その径方向に、一対の主面と一対の側面とが隣接した板形状を有していれば良く、検出素子の径方向に配置される４つの表面のうち、対向する２面を主面とし、その主面に隣接する２面を側面とみなせばよい。
【００１７】
さらに、第１幅稜線は、直線であっても良いし、曲線であっても良い。なお、第１幅稜線が曲線の場合には、「第１軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、第１軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部における第１幅稜線の接線と第１軸稜線部とのなす角度とみなす。また、第１幅稜線は、幅方向において、一直線であっても良いし、直線が途中で折れ曲がっていても良い。なお、第１幅稜線が途中で折れ曲がっている直線の場合には、「第１軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、第１軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部に繋がる第１幅稜線の直線と第１軸稜線部とのなす角度とみなす。
【００１８】
また、検出素子は、第１主面と第１側面との間に形成された、軸線方向に延びる第１軸稜線を介して隣接していても良いし、第１主面と第１側面との間に設けられた軸線方向に延びる第１長辺面取り部を介して隣接していても良い。なお、検出素子に長辺面取り部が設けられている場合には、長辺面取り部を第１軸稜線部とみなし、さらに「第１軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、長辺面取り部（より詳細には、長辺面取り部と第１主面との間に形成された軸稜線）と第１幅稜線とのなす角度とみなす。
【００１９】
（２）本発明は、第２態様として、前記第１主面と、前記一対の側面のうちの前記第１側面とは異なる第２側面との間に形成された、軸線方向に延びる第２軸稜線部と、前記第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする。
【００２０】
第２軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されていることで、第２軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部よりも後端側に第１幅稜線が設けられることとなる。これにより、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入されたとしても、筒状部材の開口や内面が第１幅稜線に接触することで、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００２１】
さらに、第２軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されていることで、第２軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部がより滑らかとなる。その結果、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入され、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００２２】
なお、第１幅稜線が曲線の場合には、「第２軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、第２軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部における第１幅稜線の接線と第２軸稜線部とのなす角度とみなす。また、第１幅稜線が途中で折れ曲がっている直線の場合には、「第２軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、第２軸稜線部と第１幅稜線とが結合される角部に繋がる第１幅稜線の直線と第２軸稜線部とのなす角度とみなす。
【００２３】
また、検出素子は、第１主面と第２側面との間に形成された、軸線方向に延びる第２軸稜線を介して隣接していても良いし、第１主面と第１側面との間に設けられた軸線方向に延びる長辺面取り部を介して隣接していても良い。なお、検出素子に長辺面取り部が設けられている場合には、長辺面取り部を第２軸稜線部とみなし、さらに「第２軸稜線部と第１幅稜線とのなす角度」は、長辺面取り部（より詳細には、長辺面取り部と第１主面との間に形成された軸稜線）と第１幅稜線とのなす角度とみなす。
【００２４】
（３）本発明は、第３態様として、前記第１幅稜線は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状であることを特徴とする。
第１幅稜線は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状であるので、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、筒状部材の開口や内面に第１幅稜線が接触した場合に、検出素子の中央部が当接することとなり、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面により接触しにくくなり、欠けがより発生し難い。
【００２５】
（４）本発明は、第４態様として、前記第１側面と前記後端面との間に、第２面取り部を備えるとともに、前記第１側面と前記第２面取り部との間に形成された、検出素子の厚み方向に延びる第１厚み稜線と、前記第１軸稜線部とのなす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする。
【００２６】
この第４態様では、検出素子の第１側面において、第１軸稜線部と第１厚み稜線とのなす角が９０°よりも大きいように設定されている。これにより、第１軸稜線部と第１厚み稜線とが結合される角部よりも後端側に第１厚み稜線が設けられることとなる。よって、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入されたとしても、筒状部材の開口や内面が第１厚み稜線に接触することで、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００２７】
さらに、第１軸稜線部と第１厚み稜線とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されていることで、第１軸稜線部と第１厚み稜線とが結合される角部がより滑らかとなる。その結果、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入され、検出素子の角部が筒状部材の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００２８】
その上、第１側面と後端面との間に第２面取り部を備えているので、板状の検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、第２面取り部が筒状部材の貫通孔に倣って挿入しやすい。
【００２９】
さらに、第１厚み稜線は、直線であっても良いし、曲線であっても良い。なお、第１厚み稜線が曲線の場合には、「第１軸稜線と第１厚み稜線とのなす角度」は、第１軸稜線と第１厚み稜線とが結合される角部における第１厚み稜線の接線と第１軸稜線とのなす角度とみなす。また、第１厚み稜線は、幅方向において、一直線であっても良いし、直線が途中で折れ曲がっていても良い。なお、第１厚み稜線が途中で折れ曲がっている直線の場合には、「第１軸稜線と第１厚み稜線とのなす角度」は、第１軸稜線と第１厚み稜線とが結合される角部に繋がる第１厚み稜線の直線と第１軸稜線とのなす角度とみなす。
【００３０】
また、検出素子は、第１主面と第１側面との間に形成された軸線方向に延びる第２軸稜線を介して隣接していても良いし、第１主面と第１側面との間に設けられた軸線方向に延びる長辺面取り部を介して隣接していても良い。なお、検出素子に長辺面取り部が設けられている場合には、長辺面取り部を第１軸稜線部とみなし、さらに「第１軸稜線部と第１厚み稜線とのなす角度」は、長辺面取り部（より詳細には、長辺面取り部と第１側面との間に形成された軸稜線）と第１幅稜線とのなす角度とみなす。
【００３１】
（５）本発明は、第５態様として、前記第１主面と、前記一対の側面のうちの前記第１側面とは異なる第２側面との間に形成された、軸線方向に延びる第２軸稜線部を有し、前記第１主面上には、複数の電極パッドが設けられており、前記複数の電極パッドのうちの２つの電極パッドが、前記第１軸稜線部及び前記第２軸稜線部に隣接するようにして、前記検出素子の前記第１主面上で幅方向に並んで設けられており、前記２つの電極パッドの幅寸法の合計値／前記第１主面の幅寸法の値が、０．４以下であることを特徴とする。
【００３２】
この第５態様では、第１主面の幅寸法の値に対して第１軸稜線部及び第２軸稜線部に隣接する２つの電極パッドの幅寸法の合計値が４０％以下である。
そもそも、検出素子の軸線方向に沿う第１軸稜線部や第２軸稜線部等は、検出素子の後端部を筒状部材に挿入する際に、検出素子が筒状部材に対して同軸に挿入されずに筒状部材に対して傾いて挿入された場合、筒状部材の内面に接触しやすいため、面取り部を設けることが好ましい。しかしながら、上述の様に、２つの電極パッドの幅寸法が小さい場合には、検出素子の軸線方向の各辺において、後端部に（つまり、先端側から後端側の検出素子の軸稜線部全てに）面取りを施すことは、寸法的に難しい。これに対し、本態様のように、上述した所定の角度となるように、検出素子の後端部に面取りを施すことにより、軸稜線部に軸線方向に面取りを施さなくても、欠けを抑制することができる。
【００３３】
なお、「２つの電極パッドの幅寸法の合計値」とは、第１軸稜線部及び第２軸稜線部に隣接する（第１軸稜線部及び第２軸稜線部に接続した）電極パッドの幅寸法の合計値を示している。
【００３４】
（６）本発明は、第６態様として、前記一対の主面のうちの前記第１主面とは異なる第２主面と前記検出素子の前記後端面との間に、第３面取り部を備え、且つ、前記第２主面と前記第１側面との間に長辺面取り部が前記第３面取り部に連結するように設けられており、前記第１面取り部の軸線方向における面取り長さが、前記第３面取り部の軸線方向における面取り長さよりも大きいことを特徴とする。
【００３５】
この第６態様では、第１面取り部の軸線方向における面取り長さ量を、第３面取り部の軸線方向における面取り長さより大きく設定している。
第１面取り部に対向する第３面取り部に、第２主面と第１側面との間に設けられた長辺面取り部が連結する場合には、長辺面取り部と第３面取り部と第２主面と第１側面とにより形成される角部がさらに滑らかとなり、角部に欠けが発生し難い。これに対し、第１面取り部には長辺面取り部が連結されていなくても、本態様のように、面取り長さを設定することで、第１主面と第１側面と第１面取り部とにより形成される角部においても十分に滑らかとなり、角部に欠けが発生し難くすることができる。
【００３６】
なお、第１面取り部及び第２面取り部が幅方向において面取り長さが異なる場合には、最大の面取り長さにて比較することとする。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１実施形態の空燃比センサを軸方向に沿って破断した状態を示す説明図である。
【図２】検出素子の後端部がセパレータの内部に挿入された状態を拡大して示す説明図である。
【図３】検出素子を示す斜視図である。
【図４】検出素子を分解して示す斜視図である。
【図５】（ａ）は検出素子の後端部を示す正面図、（ｂ）は検出素子の後端部を示す斜視図である。
【図６】（ａ）は検出素子の（図５（ａ）のＡ−Ａにおける）断面図、（ｂ）は検出素子の（図５（ａ）のＢ−Ｂにおける）断面図である。
【図７】（ａ）は検出素子の後端部を示す平面図、（ｂ）は検出素子の後端部を示す正面図、（ｃ）は検出素子の後端部を示す側面図である。
【図８】（ａ）は第２実施形態の検出素子の後端部を示す正面図、（ｂ）はその検出素子の後端部を示す斜視図である。
【図９】（ａ）は第３実施形態の検出素子の後端部を示す正面図、（ｂ）はその検出素子の後端部を示す斜視図である。
【図１０】（ａ）は第３実施形態の検出素子の後端部を示す正面図、（ｂ）はその検出素子の後端部を示す斜視図である。
【図１１】従来技術の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
なお、以下に示す各実施形態では、ガスセンサの一種である全領域空燃比センサ（以下単に空燃比センサともいう）、具体的には、自動車や各種内燃機関における空燃比フィードバック制御に使用するために、測定対象となる排ガス中の特定ガス（酸素）を検出する検出素子（ガスセンサ素子）が組み付けられるとともに、内燃機関の排気管に装着される空燃比センサを例に挙げて説明する。
［第１実施形態］
ａ）まず、本実施形態の空燃比センサの全体の構成を説明する。
【００３９】
図１に示す様に、本実施形態の空燃比センサ１は、排気管に固定するためのネジ部３が外表面に形成された筒状の主体金具５と、軸線Ｏ方向に延びる板状形状の検出素子７と、検出素子７の径方向周囲を取り囲むように配置される筒状のセラミックスリーブ９と、軸線方向に貫通する貫通孔１１の内面が検出素子７の後端部の周囲を取り囲む状態で配置される筒状の絶縁コンタクト部材（以下、セパレータとも言う）１３と、検出素子７とセパレータ１３との間に配置される５個（図１には２個のみ図示）の接続端子１５とを備えている。
【００４０】
検出素子７は、後に詳述する様に、測定対象となるガスに向けられる先端側（図１中下方：軸線Ｏ方向先端部）に、多孔質層１７に覆われた検出部１９が形成されており、また、後端側（図１中上方：軸線Ｏ方向後端部）の外表面のうち表裏の位置関係となる第１主面２１及び第２主面２３に、電極パッド２５、２７、２９、３１、３３（図４参照）が形成されている。
【００４１】
接続端子１５は、検出素子７とセパレータ１３との間に配置され、検出素子７の電極パッド２５〜３３にそれぞれ電気的に接続される。また、接続端子１５は、外部からセンサの内部に配設されるリード線３５にも電気的に接続されており、リード線３５が接続される外部機器と電極パッド２５〜３３との間に流れる電流の電流経路を形成する。
【００４２】
主体金具５は、軸線方向に貫通する貫通孔３７を有し、貫通孔３７の径方向内側に突出する棚部３９を有する略筒状形状に構成されている。この主体金具５は、検出部１９を貫通孔３７の先端側外部に配置し、電極パッド２５〜３３を貫通孔３７の後端側外部に配置する状態で、貫通孔３７に挿通された検出素子７を保持するよう構成されている。
【００４３】
また、主体金具５の貫通孔３７の内部には、検出素子７の径方向周囲を取り囲む状態で、環状形状のセラミックホルダ４１、滑石リング４３、４５、及び上述のセラミックスリーブ９が、この順に先端側から後端側にかけて積層されている。
【００４４】
このセラミックスリーブ９と主体金具５の後端部４７との間には、加締パッキン４９が配置され、セラミックホルダ４１と主体金具５の棚部３９との間には、滑石リング４３やセラミックホルダ４１を保持するための金属ホルダ５１が配置されている。なお、主体金具５の後端部４７は、加締パッキン４９を介してセラミックスリーブ９を先端側に押し付けるように、加締められている。
【００４５】
更に、主体金具５の先端部５３の外周には、検出素子７の突出部分を覆う金属製（例えば、ステンレスなど）の二重構造とされたプロテクタ５５が溶接等によって取り付けられている。
【００４６】
一方、主体金具５の後端側外周には、外筒５７が固定されている。また、外筒５７の後端側の開口部には、各電極パッド２５〜３３とそれぞれ電気的に接続される５本のリード線３５（図１では３本が図示）が挿通されるリード線挿通孔５９が形成されたグロメット６１が配置されている。
【００４７】
なお、セパレータ１３には、突出部６３が形成されており、突出部６３は、保持部材６５を介して外筒５７に固定されている。
そして、図２に示す様に、主体金具５の後端部４７より突出した検出素子７の後端部は、セパレータ１３の貫通孔１１内に配置される。なお、このセパレータ１３は、検出素子７の後端側の表面に形成される電極パッド２５〜３３の周囲を覆うように配置されている。
【００４８】
ｂ）次に、本実施形態の要部である検出素子７の構成について詳細に説明する。
図３に示す様に、検出素子７は、軸線方向に延びる長尺の板材である。なお、以下、検出素子７の幅方向を図３に示すＸ軸方向、検出素子の厚み方向を図３に示すＹ軸方向として説明する。
【００４９】
この検出素子７は、厚み方向の一方の側（図３の手前側である表側）に配置されて、軸線Ｏ方向に延びる板状の素子部７１と、素子部７１の反対側（裏側）に配置されて、同じく軸線Ｏ方向に延びる板状のヒータ７３とが積層された素子である。
【００５０】
このうち、素子部７１は、図４に分解して示す様に、固体電解質基板７５上の両側に多孔質電極７７、７９を配置した酸素濃淡電池セル８１と、同じく固体電解質基板８３上の両側に多孔質電極８５、８７を配置した酸素ポンプセル８９と、これらの両セル８１、８９の間に積層され、中空の測定ガス室（ガス検出室）９１を形成するためのスペーサ９３などから構成される。
【００５１】
酸素濃淡電池セル８１は、固体電解質基板７５を挟んで厚み方向（図４の上下面）に、多孔質電極７７、７９を配置している。このうち、多孔質電極７７は、ガス検出室９１に露出するように配置されており、また、軸線Ｏ方向に延びるリード部７７ａが接続されている。他方、多孔質電極７９は、多孔質電極７７に対向するように配置されており、また、軸線Ｏ方向に延びるリード部７９ａが接続されている。この固体電解質基板７５は、イットリアを安定化剤として固溶させたジルコニアから形成され、多孔質電極７７、７９、リード部７７ａ、７９ａは、Ｐｔを主体に形成される。
【００５２】
酸素ポンプセル８９は、固体電解質基板８３を挟んで厚み方向（図４の上下面）に、多孔質電極８５、８７を配置している。このうち、多孔質電極８７は、ガス検出室９１に露出するように配置されてなり、また、軸線Ｏ方向に延びるリード線８７ａが接続されている。なお、これにより、多孔質電極７７と多孔質電極８７とが対向することとなる。他方、多孔質電極８５は、多孔質電極８７に対向するように配置されており、また、軸線Ｏ方向に延びるリード線８５ａが接続されている。この固体電解質基板８３は、イットリアを安定化剤として固溶させたジルコニアから形成され、多孔質電極８５、８７、リード部８５ａ、８７ａは、Ｐｔを主体に形成される。
【００５３】
また、測定ガス室９１を形成するスペーサ９３は、アルミナを主体に構成されている。また、スペーサ９３と並列に配置され、中空の測定ガス室９１と外部とを連通する拡散律速部９５が形成されている。この拡散律速部９５は、例えば、アルミナ等からなる多孔質体で構成されており、測定対象ガスが測定ガス室９１へ流入する際の律速を行う。
【００５４】
更に、酸素ポンプセル８９のうち、多孔質電極８５を挟むようにして、アルミナを主体とする絶縁基板９７が積層されており、さらに、この絶縁基板９７には、多孔質体で構成された通気部９９が形成されている。この通気部９９は、酸素ポンプセル８９の駆動により移動する酸素を通過させるために使用される。
【００５５】
なお、測定ガス室９１は、素子部７１の先端側に位置するように形成されており、この測定ガス室９１、酸素濃淡電池セル８１の多孔質電極７７、７９及び両電極７７、７９が挟む固体電解質基板７５の部位、酸素ポンプセル８９の多孔質電極８５、８７及び両電極８５、８７が挟む固体電解質基板８３の部位などが形成される部分が、検出部１９に相当する。
【００５６】
一方、ヒータ７３は、アルミナを主体とする絶縁基板１０１、１０３の間に、Ｐｔを主体とする発熱抵抗体パターン１０５が挟み込まれて形成されている。この発熱抵抗体パターン１０５は、先端側に設けられた発熱部１０５ａと発熱部１０５ａに接続する２本のヒータリード部１０５ｂとから形成されている。
【００５７】
このような検出素子７では、第１主面２１の後端部（図４における右側）に３個の電極パッド２５〜２９が形成され、第２主面２３の後端部に２個の電極パッド３１、３３が形成されている。
【００５８】
このうち、第１主面２１の電極パッド（図３の右側電極パッド）２９は、絶縁基板９７に設けられたスルーホール導体１０４ａ、固体電解質基板８３に設けられたスルーホール導体１０６ａを介して、多孔質電極８７に接続するリード部８７ａに電気的に接続される。さらに、電極パッド２９は、絶縁基板９７に設けられたスルーホール導体１０４ａ、固体電解質基板８３に設けられたスルーホール導体１０６ａ、スペーサ９３に設けられたスルーホール導体１０８ａを介して、多孔質電極７７に接続するリード部７７ａに電気的に接続される。つまり、多孔質電極７７と多孔質電極８７と共用する形で電気的に接続される。
【００５９】
また、電極パッド（図３の中央電極パッド）２７は、絶縁基板９７に設けられたスルーホール導体１０４ｂ、固体電解質基板８３に設けられたスルーホール導体１０６ｂ、スペーサ９３に設けられたスルーホール導体１０８ｂ、固体電解質基板７５に設けられたスルーホール導体１１０ａを介して、多孔質電極７９に接続するリード部７９ａに電気的に接続される。更に電極パッド（図３の左側電極パッド）２５は、絶縁基板９７に設けられたスルーホール導体１０４ｃを介して、多孔質電極８５に接続するリード部８５ａと電気的に接続されている。
【００６０】
更に、第２主面２３の電極パッド３１、３３は、スルーホール導体１１２を介して、発熱抵抗体パターン１０５（ヒータリード部１０５ｂ）の両端に、各々電気的に接続されている。
【００６１】
次に、本実施形態の詳細について説明する。
上述した構成の検出素子７は、長尺の略直方体形状の板材であるので、図５及び図６に示す様に、その軸線Ｏ方向に沿って延びる４つの辺（軸稜線）Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４を備えている。
【００６２】
詳しくは、検出素子７は、検出素子７の軸線Ｏ方向と垂直な径方向に第１主面２１と第２主面２３と（両主面２１、２３に連結された）第１側面１１１と第２側面１１３との４つの表面を備えている。また、検出素子７は、第１主面２１と第１側面１１１とで形成された第１軸稜線である第１辺Ｈ１と、第１主面２１と第２側面１１３とで形成された第２軸稜線である第２辺Ｈ２と、第２主面２３と第２側面１１３とで形成された第３軸稜線である第３辺Ｈ３と、第２主面２３と第１側面１１１とで形成された第４軸稜線である第４辺Ｈ４とを備えている。
【００６３】
そして、本実施形態では、ヒータ７３側である第２主面２３側の幅方向の両側の第３辺Ｈ３と第４辺Ｈ４には、検出素子１７の先端側から後端側に到る全てに、Ｃ面取り（例えば、Ｃ面取り長さ０．１〜０．３ｍｍ）が施されて、それぞれ第３長辺面取り部１２１と第４長辺面取り部１２３が形成されている。
【００６４】
また、素子部７１側である第１主面２１側の幅方向の両側の第１辺Ｈ１と第２辺Ｈ２には、検出素子７の先端側から後端側の電極パッド２５〜２９の手前までに、Ｃ面取り（例えば、Ｃ面取り長さ０．１〜０．３ｍｍ）が施されて、それぞれ第１長辺面取り部１２５と第２長辺面取り部１２７が形成されている。つまり、第１辺Ｈ１と第２辺Ｈ２のうち、電極パッド２５、２９の幅方向外側には、Ｃ面取りが施されていない。
【００６５】
更に、本実施形態では、図７示す様に、検出素子７の後端側（図７（ｂ）上方）は、中央に後端面１２９を残す様にして、後端面１２９の周囲の四方の稜線に対してＲ面取りを施してＲ面取り部１３１（例えば、Ｒ面取り長さ：半径１０ｍｍ以下）が形成されている。
【００６６】
なお、このＲ面取り部１３１のうち、第１主面２１側のＲ面取り部分が、第１面取り部１３３であり、第２主面２３側のＲ面取り部分が、第３面取り部１３５であり、第１側面１１１側のＲ面取り部分が、第２面取り部１３７であり、第２側面１１３側のＲ面取り部分が、第４面取り部１３９である。
特に本実施形態では、図７（ｂ）に示す様に、第１主面２１と第１面取り部１３３とで形成された第１幅稜線ＨＲ１と、第１側面１１１と第１主面２１とで形成された第１辺Ｈ１とのなす角度θ１は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。なお、角度θ１は、角部Ｓ１Ｌにおける第１幅稜線ＨＲ１の接線Ｔ１と第１辺Ｈ１とのなす角度とみなす。
【００６７】
さらに、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第１幅稜線ＨＲ１と第２辺Ｈ２とのなす角度（角部Ｓ１Ｒにおける角度）も、第１幅稜線ＨＲ１と第２辺Ｈ２とのなす角度θ１と同様に設定されている。さらに、第１幅稜線ＨＲ１は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状である。
【００６８】
また、図７（ｃ）に示す様に、第１側面１１１との第２面取り部１３７とで形成された第１厚み稜線ＡＲ１と、第１辺Ｈ１とのなす角度θ２は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。なお、角度θ２は、角部Ｓ２における第１厚み稜線ＡＲ１の接線Ｔ２と第１辺Ｈ１とのなす角度とみなす。
【００６９】
さらに、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第２側面１１３側においても、第２厚み稜線ＡＲ２（図７（ａ）参照）と第２辺Ｈ２とのなす角度は、第１厚み稜線ＡＲ１の接線Ｔ２と第２辺Ｈ２とのなす角度θ２と同様に設定されている。
【００７０】
更に、図７（ｃ）に示す様に、第１面取り部１３３の軸線方向における（最大の）面取り長さは、第３面取り部１３５の軸線方向における（最大の）面取り長さ量より、Δｘ（例えば、０．２ｍｍ）だけ大きくなる様に設定されている。なお、検出素子７の外形形状は、図７（ｂ）において左右対称であるので、同図の左右端において、上述の様に同様な面取り長さの差Δｘが生じるように設定されている。なお、第１面取り部１３３は、幅方向において軸線Ｏ方向における面取り長さが異なっているが、この場合には、角部Ｓ１Ｌ、Ｓ１Ｒ（又は角部Ｓ２）を通る軸線Ｏ方向における面取り長さで比較する。
【００７１】
なお、第１主面２１側の電極パッド２５、２９の幅寸法の合計値は、例えば、１．６ｍｍであり、第１主面２１の幅寸法の値は、例えば、４．２ｍｍであり、「各電極パッド２５、２９の幅寸法の合計値／第１主面２１の幅寸法の値」は、０．３８であり、０．４以下に設定されている。
【００７２】
ｂ）次に、本実施形態の空燃比センサ１の製造方法を説明する。
＜検出素子７の製造方法＞
検出素子７は、検出素子７の材料となる各種積層材料、即ち、素子部７１の固体電解質基板７５、８３となる未焼成固体電解質シートや、ヒータ７３等の絶縁基板９７、１０１、１０３となる未焼成絶縁シートなどを積層状態とし、未圧着積層体を得る。
【００７３】
なお、この未圧着積層体には、多孔質電極７７、７９、８５、８７、リード部７７ａ、７９ａ、８５ａ、８７ａや、スルーホール導体１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ、１０６ａ、１０６ｂ、１０８ａ、１０８ｂ、１１０ａ、さらには電極パッド２５〜３３となる未焼成電極パッドなどが、公知の方法により形成されている。
【００７４】
これらのうち、例えば、未焼成固体電解質シートは、ジルコニアを主体とするセラミック粉末に対して、アルミナ粉末やブチラール樹脂などを加えて、さらに混合溶媒（トルエン及びメチルエチルケトン）を混合して、スラリーを生成する。そして、このスラリーをドクターブレード法によりシート状とし、混合溶媒を揮発させて作製される。
【００７５】
また、未焼成絶縁シートは、アルミナを主体とするセラミック粉末に対して、ブチラール樹脂とジブチルフタレートとを加えて、更に混合溶媒（トルエン及びメチルエチルケトン）を混合して、スラリーを生成する。そして、このスラリーをドクターブレード法によりシート状とし、混合溶媒を揮発させて作製される。
【００７６】
そして、この未圧着積層体を１ＭＰａで加圧することにより、圧着された成形体を得る。なお、加圧前の未圧着積層体を得るまでの製造方法については、一般的な検出素子の製造方法と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００７７】
そして、加圧により得られた成形体を、所定の大きさで切断することにより、検出素子７の大きさと略一致する複数（例えば１０個）の未焼成積層体を得る。
その後、この未焼成積層体を樹脂抜きし、さらに焼成温度１５００℃、１時間で本焼成して焼成後積層体を得る。
【００７８】
また、焼成後積層体の先端側の周囲に（多孔質層１７となる）未焼成多孔質部を形成し、この未焼成多孔質部が形成された焼成後積層体を熱処理することで、多孔質層１７が形成された検出素子７を得る。
＜検出素子７の面取り方法＞
まず、焼成後された検出素子７に対して、長辺面取りを行う。
【００７９】
具体的には、図示しないが、検出素子７の長手方向に延びる４辺（第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４）を回転砥石に当接して、周知のＣ面取りを行う。
なお、このとき、第２主面２３側の幅方向の第３辺Ｈ３及び第４辺Ｈ４に対しては、検出素子１の先端から後端に到るまで、全て面取りを行うが、第１主面２１側の幅方向の第１辺Ｈ１及び第２辺Ｈ２に対しては、検出素子１の先端から電極パッド２５〜２９の手前までしか面取りを行わない。
【００８０】
次に、本実施形態では、回転砥石に対して、検出素子７の後端部を、加重をかけて当てた状態で（即ち所定の加重をかける加重制御を行って）、検出素子７の軸線Ｏを中心にして回転させて、後端面１２９の全周のＲ面取りを行う。これによって、後端面１２９の周囲を囲む様なＲ面取り部１３１が形成される。
【００８１】
＜センサ組み付け工程＞
その後、検出素子７を主体金具５に組み付ける組付工程を行う。
即ち、この工程では、上記製造方法で作製された検出素子７を金属ホルダ５１に挿入し、さらに検出素子７をセラミックホルダ４１、滑石リング４３で固定し、組み立て体を作製する。その後、この組み立て体を主体金具５に固定し、検出素子７の軸線方向後端部側を滑石リング４５、セラミックスリーブ９に挿通させつつ、これらを主体金具５に挿入する。
【００８２】
そして、主体金具５の後端部４７にてセラミックスリーブ９を加締め、下部組立体を作
製する。なお、下部組立体には、あらかじめプロテクタ５５が取付けられている。
一方、外筒５７、セパレータ１３、グロメット６１等を公知の方法にて組みつけ、上部組立体を作製する。そして、下部組立体と上部組立体とを公知の方法にて接合し、空燃比センサ１を得る。
【００８３】
ｃ）次に、本実施形態の効果について説明する。
本実施形態では、第１主面２１と第１面取り部１３３とで形成された第１幅稜線ＨＲ１と、第１側面１１１と第１主面２１とで形成された第１辺Ｈ１とのなす角度θ１は、９０°よりも大きいように設定されている。これにより、角部Ｓ１Ｌよりも後端側に第１幅稜線ＨＲ１が設けられることとなる。よって、検出素子７の後端部をセパレータ１３の貫通孔１１に挿入する際に、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入されたとしても、セパレータ１３の開口や内面（貫通孔１１の内面）が第１幅稜線ＨＲ１に接触することで、検出素子７の角部Ｓ１Ｌがセパレータ１３の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００８４】
さらに、第１辺Ｈ１と第１幅稜線ＨＲ１とのなす角度θ１が、９０°よりも大きいように設定されていることで、角部Ｓ１Ｌがより滑らかとなる。その結果、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入され、検出素子７の角部Ｓ１Ｌがセパレータ１３の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００８５】
その上、第１主面２１と後端面１２９との間に第１面取り部１３３を備えているので、検出素子７の後端部をセパレータ１３に挿入する際に、第１面取り部１３３がセパレータ１３の貫通孔１１に倣って挿入しやすい。
【００８６】
同様に、検出素子７は図７（ｂ）において左右対称であるので、第１幅稜線ＨＲ１と第２辺Ｈ２とのなす角度θ１（対称であるので同じ記号を用いる）が９０°よりも大きく設定されていることで、第２辺Ｈ２と第１幅稜線ＨＲ１とが結合される角部Ｓ１Ｒよりも後端側に第１幅稜線ＨＲ１が設けられることとなる。これにより、検出素子７の後端部をセパレータ１３に挿入する際に、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入されたとしても、セパレータ１３の開口や内面が第１幅稜線ＨＲ１に接触することで、検出素子７の角部Ｓ１Ｒがセパレータ１３の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００８７】
さらに、第１幅稜線ＨＲ１と第２辺Ｈ２とのなす角度θ１が９０°よりも大きく設定されていることで、第２辺Ｈ２と第１幅稜線ＨＲ１とが結合される角部Ｓ１Ｒがより滑らかとなる。その結果、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入され、検出素子７の角部Ｓ１Ｒがセパレータ１３の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００８８】
しかも、第１幅稜線ＨＲ１は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状とされている。これにより、検出素子７の後端部をセパレータ１３に挿入する際に、セパレータ１３の内面が第１幅稜線ＨＲ１に接触した場合に、検出素子７の中央部が当接することとなり、検出素子７の角部Ｓ１Ｌ、Ｓ１Ｒがセパレータ１３の開口や内面により接触しにくくなり、欠けがより発生し難い。
【００８９】
また、第１側面１１１と第２面取り部１３７とで形成された第１厚み稜線ＡＲ１と、第１辺Ｈ１との間の角θ２が、９０°よりも大きいように設定されている。これにより、角部Ｓ２よりも後端側に第１厚み稜線ＡＲ１が設けられることとなる。なお、検出素子７は図７（ｂ）において左右対称であり、第２側面１１３側における第２厚み稜線ＡＲ２と、
第２辺Ｈ２との間の角も同様であるので、説明は省略する。よって、検出素子７をセパレータ１３に挿入する際に、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入されたとしても、セパレータ１３の開口や内面が第１厚み稜線ＡＲ１に接触することで、検出素子７の角部Ｓ２がセパレータ１３の開口や内面に接触しにくくなり、欠けが発生し難い。
【００９０】
さらに、第１辺Ｈ１と第１厚み稜線ＡＲ１とのなす角度が、９０°よりも大きいように設定されていることで、角部Ｓ２がより滑らかとなる。その結果、検出素子７の後端部をセパレータ１３に挿入する際に、検出素子７がセパレータ１３に対して同軸に挿入されずにセパレータ１３に対して傾いて挿入され、検出素子７の角部Ｓ２がセパレータ１３の開口や内面に当たったとしても、欠けが発生し難い。
【００９１】
その上、第１側面１１１と後端面１２９との間に第２面取り部１３７を備えているので、検出素子７の後端部をセパレータ１３に挿入する際に、第２面取り部１３７がセパレータ１３の貫通孔１１に倣って挿入しやすい。
【００９２】
更に、本実施形態では、第１面取り部１３３の軸線方向における（最大の）面取り長さは、第３面取り部１３５の軸線方向における（最大の）面取り長さより、大きくなるように設定されている。これにより、第１面取り部１３３には第１長辺面取り部１２５や第２長辺面取り部１２７が連結されていなくても、角部Ｓ１が滑らかになることで、角部Ｓ１に欠けが発生し難い。
【００９３】
しかも、本実施形態では、２つの電極パッド２５、２９が第１辺Ｈ１、第２辺Ｈ２に隣接するようにして、検出素子７の第１主面２１上で幅方向に並んで設けられており、第１主面２１側の電極パッド２５、２９の幅寸法の合計値と第１主面２１の幅寸法の値との比（各電極パッド２５、２９の幅寸法の合計値／第１主面２１の幅寸法の値）は、０．４以下である。
【００９４】
この様に、電極バッド２５、２９の幅寸法が小さい場合には、検出素子７の軸線Ｏ方向の各辺Ｈ１、Ｈ２に先端側から後端側の全てに（電極パッド２５、２９の外側の辺に沿う様に）面取りを施すことは、寸法的に難しい。そこで、本実施形態のように、検出素子７の後端部に第１面取り部１３３を施すことで、電極パッド２５、２９の外側の辺に沿って面取りを施さなくても、欠けを抑制することができる。
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な内容の説明は省略する。
【００９５】
本実施形態は、第１実施形態とは、検出素子の構成のみが異なるので、検出素子について説明する。
図８に示す様に、本実施形態の空燃比センサに用いられる検出素子２０１は、第１実施形態と同様に、（素子部側である）第１主面２０３の後端側に、３個の電極パッド２０５、２０７、２０９が形成されている。
【００９６】
第２実施形態の検出素子２０１は、図８に示すように、その軸線Ｏ方向に沿って延びる４つの辺（軸稜線）Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４を備えている。詳しくは、検出素子２０１は、検出素子２０１の軸線Ｏ方向と垂直な径方向に第１主面２０３と第２主面２１５と（両主面２０３、２１５に連結された）第１側面２１０と第２側面２１２との４つの表面を備えている。また、検出素子２０１は、第１主面２０３と第１側面２１０とで形成された軸稜線である第１辺Ｈ１と、第１主面２０３と第２側面２１２とで形成された軸稜線である第２辺Ｈ２と、第２主面２１５と第２側面２１２とで形成された軸稜線である第３辺Ｈ３
と、第２主面２１５と第１側面２１０とで形成された軸稜線である第４辺Ｈ４とを備えている。
【００９７】
また、検出素子２０１の（ヒータ側である）第２主面２１５の幅方向の両側の第３辺Ｈ３及び第４辺Ｈ４には、Ｃ面取りによって、軸線方向に沿って検出素子２０１の先端から後端に到る様に、第３長辺面取り部２１７と第４長辺面取り部２１９が形成されている。
【００９８】
さらに、第２実施形態では、検出素子２０１の第１主面２０３の幅方向の両側の第１辺Ｈ１及び第２辺Ｈ２にも、Ｃ面取りによって、軸線方向に沿って検出素子２０１の先端から後端に到る様に、第１長辺面取り部２２１と第２長辺面取り部２２３が形成されている。
【００９９】
また、検出素子２０１の後端側には、第１実施形態と同様に、後端面２１１の周囲に、その全周に渡りＲ面取りが施されて、Ｒ面取り部２１３が形成されている。なお、このＲ面取り部２１３のうち、第１主面２０３側のＲ面取り部分が、第１面取り部２３３であり、第２主面２１５側のＲ面取り部分が、第３面取り部２３５であり、第１側面２１０側のＲ面取り部分が、第２面取り部２３７であり、第２側面２１２側のＲ面取り部分が、第４面取り部２３９である。
【０１００】
そして、第２実施形態では、図８（ｂ）に示す様に、第１主面２０３と第１面取り部２３３とで形成された第１幅稜線ＨＲ１と、第１長辺面取り部２２１（より詳細には、第１長辺面取り部２２１と第１主面２０３とで形成された軸稜線）とのなす角度θ１は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。
【０１０１】
さらに、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第１幅稜線ＨＲ１と第２長辺面取り部２２３（より詳細には、第２長辺面取り部２２３と第１主面２０３とで形成された軸稜線）とのなす角度も、第１幅稜線ＨＲ１と第１長辺面取り部２２１とのなす角度θ１と同様に設定されている。さらに、第１幅稜線ＨＲ１は、その幅方向における中央部が後端側に突出する円弧状である。
【０１０２】
また、第１側面２１０との第２面取り部２３７とで形成された第１厚み稜線ＡＲ１と、第１長辺面取り部２２１（より詳細には、第１長辺面取り部２２１と第１側面２１０とで形成された軸稜線）とのなす角度θ２は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。なお、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第２側面２１２側においても、第２厚み稜線（図示せず）と第２長辺面取り部２２３とのなす角度は、角度θ２と同様に設定されている。
【０１０３】
本実施形態によっても、第１実施形態と同様な効果を奏する。
［第３実施形態］
次に、第３実施形態について説明するが、第１実施形態と同様な内容の説明は省略する。
【０１０４】
本実施形態は、第１実施形態とは、検出素子の構成のみが異なるので、検出素子について説明する。
図９に示す様に、本実施形態の空燃比センサに用いられる検出素子３０１は、第１実施形態と同様に、（素子部側である）第１主面３０３の後端側に、３個の電極パッド３０５、３０７、３０９が形成されている。
【０１０５】
第３実施形態の検出素子３０１は、図９に示すように、その軸線Ｏ方向に沿って延びる４つの辺（軸稜線）Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４を備えている。詳しくは、検出素子３０１は、検出素子３０１の軸線Ｏ方向と垂直な径方向に第１主面３０３と第２主面３２３と（両主面３０３、３２３に連結された）第１側面３２５と第２側面３２７との４つの表面を備えている。また、検出素子３０１は、第１主面３０３と第１側面３２５とで形成された軸稜線である第１辺Ｈ１と、第１主面３０３と第２側面３２７とで形成された軸稜線である第２辺Ｈ２と、第２主面３２３と第２側面３２７とで形成された軸稜線である第３辺Ｈ３と、第２主面３２３と第１側面３２５とで形成された軸稜線である第４辺Ｈ４とを備えている。
【０１０６】
また、検出素子３０１の外周の第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４には、第１実施形態と同様にＣ面取りされた第１〜第４長辺面取り部３１１、３１３、３１５、３１７が形成されている。
【０１０７】
更に、検出素子３０１の後端側には、後端面３１９の周囲に、その全周に渡りＣ面取りが施されて、Ｃ面取り部３２１が形成されている。
このＣ面取り部３２１とは、従来の様に、第１主面３０３、第２主面３２３、第１側面３２５、第２側面３２７に平行に、所定のＣ面取り長さだけ、Ｃ面取りを行ったものである。なお、このＣ面取り部３２１のうち、第１主面３０３側のＣ面取り部分が、第１面取り部３４１であり、第２主面３２３側のＣ面取り部分が、第３面取り部３４３であり、第１側面３２５側のＣ面取り部分が、第２面取り部３４５であり、第２側面３２７側のＣ面取り部分が、第４面取り部３４７である。
さらに、本実施形態では、Ｃ面取り部３２１において、後端面３１９から第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４に到る各稜線Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４と第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４の後端とが交わる点Ｋ１〜Ｋ４を平らにする様に、更にＣ面取りを行って菱形の角Ｃ面取り部３２９、３３１、３３３、３３５を形成している。
【０１０８】
詳細には、第１面取り部３４１と、第２面取り部３４５と、第１主面３０３、第１側面３２５で囲まれるように、角Ｃ面取り部３２９（Ｋ１）が設けられ、第１面取り部３４１と、第４面取り部３４７と、第１主面３０３、第２側面３２７で囲まれるように、角Ｃ面取り部３３１（Ｋ２）が設けられ、第３面取り部３４３と、第４面取り部３４７と、第２主面３２３、第２側面３２７で囲まれるように、角Ｃ面取り部３３３（Ｋ３）が設けられ、第３面取り部３４３と、第２面取り部３４５と、第２主面３２３、第１側面３２５で囲まれるように、角Ｃ面取り部３３５（Ｋ４）が設けられている。
【０１０９】
なお、この角Ｃ面取り部３２９〜３３５の軸線方向に対する傾斜角は、各稜線Ｒ１〜Ｒ４の傾斜角より小さく設定されている。
そして、第３実施形態では、図９（ｂ）に示す様に、第１主面３０３と第１面取り部３４１とで形成された第１幅稜線ＨＲ１と、第１辺Ｈ１とのなす角度θ１は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。なお、第３実施形態では、角Ｃ面取り部３２９が設けられているため、第１幅稜線ＨＲ１は、幅方向において、直線が途中で折れ曲がっている。この場合には、第１幅稜線ＨＲ１のうち、角Ｃ面取り部３２９に対応する部位と第１辺Ｈ１とのなす角度を角度θ１とみなす。
【０１１０】
さらに、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第１幅稜線ＨＲ１（詳細には、第１幅稜線ＨＲ１のうち、角Ｃ面取り部３３１に対応する部位）と第２辺Ｈ２とのなす角度も、角度θ１と同様に設定されている。
【０１１１】
また、第１側面３２５との第２面取り部３４５とで形成された第１厚み稜線ＡＲ１と、第１辺とのなす角度θ２は、９０°を上回る角度（例えば９５°以上）に設定されている。なお、第３実施形態では、角Ｃ面取り部３２９が設けられているため、第１厚み稜線Ａ
Ｒ１は、幅方向において、直線が途中で折れ曲がっている。この場合には、第１厚み稜線ＡＲ１のうち、角Ｃ面取り部３２９に対応する部位と第１辺Ｈ１とのなす角度を角度θ２とみなす。
【０１１２】
また、検出素子７の外形形状は、同図において左右対称であるので、第２側面３２７側においても、第２厚み稜線（図示せず）と第２辺Ｈ２とのなす角度は、角度θ２と同様に設定されている。
【０１１３】
本実施形態によっても、第１実施形態と同様な効果を奏するとともに、Ｒ面取りでなくＣ面取りを行うので、加工が容易であるという利点がある。
［第４実施形態］
次に、第４実施形態について説明するが、第３実施形態と同様な内容の説明は省略する。
【０１１４】
本実施形態は、第３実施形態とは、検出素子の構成（特に、角Ｃ面取り部）のみが異なるので、検出素子について説明する。
図１０に示す様に、本実施形態の空燃比センサに用いられる検出素子４０１は、第４実施形態と同様に、（素子部側である）第１主面４０３の後端側に、３個の電極パッド４０５、４０７、４０９が形成されている。
【０１１５】
また、検出素子４０１の外周の第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４には、前記第４実施形態と同様に、Ｃ面取りされた第１〜第４長辺面取り部４１１、４１３、４１５、４１７が形成されている。
【０１１６】
更に、検出素子４０１の後端側には、後端面４１９の周囲に、その全周に渡りＣ面取りが施されて、Ｃ面取り部４２１が形成されている。
特に本実施形態では、Ｃ面取り部４２１において、後端面４１９の四隅の角から第１〜第４辺Ｈ１〜Ｈ４の後端（同図上端）に到る範囲にＣ面取りを施して、（第３実施形態より縦長の）菱形の角Ｃ面取り部４２３、４２５、４２７、４２９を形成している。
【０１１７】
本実施形態によっても、第３実施形態と同様な効果を奏する。
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、様々な態様にて実施することが可能である。
【０１１８】
例えば、本実施形態では、検出素子７、２０１、３０１、４０１の後端側に、全周に亘ってＲ面取り部１３３、２１３や、Ｃ面取り部３２１、４２１が形成されているが、これに限らず、少なくとも第１主面と後端面との間に第１面取り部を設けていればよい。なお、本実施形態では、説明の関係上、電極パッドが設けられる面を第１主面、第２主面とし、第１主面と第２主面とに隣接する面を第１側面、第２側面としたが、電極パッドが設けられない面を第１主面、第２主面とし、第１主面と第２主面とに隣接する面を第１側面、第２側面としてもよい。
【符号の説明】
【０１１９】
１…空燃比センサ
７、２０１、３０１、４０１…検出素子
５…主体金具
１３…セパレータ
２１、２０３、３０３、４０３…第１主面
２３、２１５、３２３、…第２主面
２５、２７、２９、３１、３３、２０５、２０７、２０９、３０５、３０７、３０９、４０５、４０７、４０９…電極パッド
１１１、２１０、３２５…第１側面
１１３、２１２、３２７…第２側面
１２１、１２３、１２５、１２７、２１７、２１９、２２１、２２３、３１１、３１３、３１５、３１７、４１１、４１３、４１５、４１７…長辺面取り部
１２９、２１１、３１９、４１９…後端面
１３１、２１３…Ｒ面取り部
１３３、２３３、３４１…第１面取り部
１３５、２３５、３４３…第３面取り部
１３７、２３７、３４５…第２面取り部
１３９、２３９、３４７…第４面取り部
Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４…辺（第１〜第４軸稜線）
ＨＲ１…第１幅稜線
ＡＲ１、ＡＲ２…厚み稜線
Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４…稜線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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