(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容する容器本体を備えたトナー容器であって、
前記容器本体の外面の少なくとも一部に、ハニカム構造の突起部が形成され、
前記外面の前記突起部が設けられている部分の肉厚は、前記外面の前記突起部が設けられていない部分の肉厚よりも薄肉化されていることを特徴とするトナー容器。
【請求項２】
前記ハニカム構造の突起部は、前記容器本体の対向する２面にのみ形成されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
【請求項３】
前記ハニカム構造の突起部の各セルは、多角形状を成していることを特徴とする請求項２に記載のトナー容器。
【請求項４】
前記トナー容器は、画像形成装置内に収納され、画像形成後の廃トナーを導入可能な廃トナー収納容器であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のトナー容器。
【請求項５】
前記容器本体は、上下方向に圧縮された状態でセットされ、内部に導入される廃トナーの重さによって下方に膨らむことを特徴とする請求項４に記載のトナー容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のトナー容器を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーを収容する容器本体を備えたトナー容器及びこのトナー容器を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、感光体ドラムや中間転写ベルト等の像担持体を用いて画像形成動作が行われている。また、画像形成動作の完了後に像担持体の表面に残留したトナーは、像担持体の表面から回収された後、トナー容器（所謂「廃トナーボトル」）に導入されるようになっている。
【０００３】
このトナー容器の容器本体は、通常はプラスチック製であり、このようなプラスチック製の容器本体の強度を確保したい場合には、トナー容器に限らず、容器本体の形状を変化させることで対応する場合がほとんどであった。例えば、特許文献１には、角形プラスチックボトルの容器本体（胴部）に周溝状のリブを形成する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平５−９４１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１では、容器本体の強度を確保するためだけに容器本体の形状を変化させ、複雑化させている。そのため、容器本体の成形に必要な樹脂の量が増加したり、所謂ブロー成形を用いて容器本体を製造する場合に空気が十分に行き渡らない部分が発生して当該部分の肉厚が必要以上に厚くなったりして、トータルコストが上昇することが課題である。また、上記のように容器本体の形状が複雑化すると、これに伴って容器本体の容量が減少することが考えられ、画像形成装置のトナー容器として使用した場合にトナー容量の不足等の機能的な問題を発生させる可能性がある。
【０００６】
一方で、容器本体を全体的に厚肉化すれば、容器本体の強度を十分に高めることも可能である。しかしながら、この場合には、容器本体の成形に必要な樹脂の量が増加して、上記の場合と同様に、トータルコストの上昇を招くことになる。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、容器本体の強度を十分確保しつつ、トータルコストの削減を図ることが可能なトナー容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、トナーを収容する容器本体を備えたトナー容器であって、前記容器本体の外面の少なくとも一部に、ハニカム構造の突起部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用することで、ハニカム構造の突起部によって容器本体を補強することができるため、容器本体の外面を平坦にする場合と比較して、容器本体の強度を高めることが可能となる。そのため、従来と比較して容器本体を薄肉化しても容器本体の強度を十分に確保することが可能となり、容器本体を成形するのに必要な樹脂の量を減らしてトータルコストの削減を図ることが可能となる。
【００１０】
前記容器本体は、所定方向に圧縮可能に設けられ、前記ハニカム構造の突起部は、前記容器本体の圧縮方向と平行な面にのみ形成されていても良い。
【００１１】
このように容器本体を所定方向に圧縮可能とすることで、容器本体を圧縮してコンパクト化した状態でトナー容器を運搬したり廃棄したりすることが可能となる。そのため、トナー容器の運搬コストの削減を図ることが可能となると共に、トナー容器の廃棄を容易に行うことが可能となる。また、ハニカム構造の突起部を容器本体の圧縮方向と平行な面にのみ形成することで、ハニカム構造の突起部を容器本体の圧縮方向と垂直な面にも形成する場合と比較して容器本体が圧縮方向に変形しやすくなり、容器本体の圧縮作業の容易化を図ることができる。
【００１２】
前記ハニカム構造の突起部の各セルは、前記容器本体の圧縮方向を対角線方向とする多角形状を成していても良い。
【００１３】
このような構成を採用することで、容器本体が圧縮方向に一層変形しやすくなり、容器本体の圧縮作業を一層容易化することができる。
【００１４】
前記トナー容器は、画像形成装置内に収納され、画像形成後の廃トナーを導入可能な廃トナー収納容器であっても良い。
【００１５】
この廃トナー収納容器は、設置スペースとの関係でできる限りコンパクト化することが要求される一方、できる限り容量も確保することが求められる。そこで、本発明の構成を用いて廃トナー収納容器を薄肉化し、コンパクト化と容量の確保を両方実現することが望ましい。つまり、本発明は、廃トナー収納容器に対して好適に用いられる。
【００１６】
前記容器本体は、上下方向に圧縮された状態でセットされ、内部に導入される廃トナーの重さによって下方に膨らんでも良い。
【００１７】
このような構成を採用することで、容器本体の膨らみ具合によって容器本体内の廃トナーの量を目視により容易に確認することが可能となる。そのため、廃トナー収納容器の交換時期を容易に認識することが可能となる。
【００１８】
本発明の画像形成装置は、上記したいずれかのトナー容器を備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のトナー容器によれば、容器本体の強度を十分確保しつつ、トータルコストの削減を図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンターの外観を示す左前側からの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、クリーニング装置を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルの周辺を示す左前側からの斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す左側面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す右側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを前後方向に圧縮した状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを上下方向に圧縮した状態を示す左側面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、（ａ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが溜まっていない状態を示す側面図であり、（ｂ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが一定量溜まった状態を示す側面図であり、（ｃ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが一杯に溜まった状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
まず、図１及び図２を用いて、電子写真方式のプリンター１の全体の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンターの概略を示す模式図である。図２は、本発明の一実施形態に係るプリンターの外観を示す左前側からの斜視図である。以下、図１における紙面右側を、プリンター１の正面側（前側）とする。
【００２２】
図１に示されるように、プリンター１は、箱型形状のプリンター本体２を備えており、プリンター本体２の下部には用紙（図示せず）を収納する給紙カセット３が収容され、プリンター本体２の上面には排紙トレイ４が設けられている。プリンター本体２の上面には、排紙トレイ４の前方に上カバー５が開閉可能に取り付けられている。上カバー５の下方にはトナーコンテナ６が収納されている。プリンター本体２の左側面には、左カバー９（図２参照）が開閉可能に取り付けられている。
【００２３】
図１に示されるように、プリンター本体２の上部には、排紙トレイ４の下方にレーザー・スキャニング・ユニット（ＬＳＵ）で構成される露光器７が配置され、露光器７の下方には、画像形成部８が設けられている。画像形成部８には、像担持体である感光体ドラム１０が回転可能に設けられており、感光体ドラム１０の周囲には、帯電器１１と、現像装置１２と、転写ローラー１３と、クリーニング装置１４とが、感光体ドラム１０の回転方向（図１の矢印Ｘ参照）に沿って配置されている。
【００２４】
プリンター本体２の内部には、用紙の搬送経路１５が設けられている。搬送経路１５の上流端には給紙部１６が設けられ、搬送経路１５の中流部には、感光体ドラム１０と転写ローラー１３によって構成される転写部１７が設けられ、搬送経路１５の下流部には定着装置１８が設けられ、搬送経路１５の下流端には排紙部２０が設けられている。搬送経路１５の下方には、両面印刷用の反転経路２１が形成されている。
【００２５】
次に、このような構成を備えたプリンター１の画像形成動作について説明する。
【００２６】
プリンター１に電源が投入されると、各種パラメーターが初期化され、定着装置１８の温度設定等の初期設定が実行される。そして、プリンター１に接続されたコンピューター等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。
【００２７】
まず、帯電器１１によって感光体ドラム１０の表面が帯電された後、露光器７からのレーザー光（図１の二点鎖線Ｐ参照）により感光体ドラム１０に対して画像データに対応した露光が行われ、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。次に、この静電潜像を、現像装置１２がトナーによりトナー像に現像する。
【００２８】
一方、給紙部１６によって給紙カセット３から取り出された用紙は、上記した画像形成動作とタイミングを合わせて転写部１７へと搬送され、転写部１７において感光体ドラム１０上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、搬送経路１５を下流側へと搬送されて定着装置１８に進入し、この定着装置１８において用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙は、排紙部２０から排紙トレイ４に排出される。なお、感光体ドラム１０上に残留したトナーは、クリーニング装置１４によって回収される。
【００２９】
次に、クリーニング装置１４の詳細について、図３〜図７を用いて説明する。図３は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、クリーニング装置を示す断面図である。図４は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルの周辺を示す左前側からの斜視図である。図５は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す左側面図である。図６は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す右側面図である。図７は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す断面図である。なお、図３においては、図１と同様、紙面右側が正面側（前側）である。
【００３０】
図３に示されるように、クリーニング装置１４は、ハウジング２２と、ハウジング２２内の前部に配置されるクリーニングローラー２３と、クリーニングローラー２３の前上方に配置されるクリーニングブレード２４と、クリーニングローラー２３の後上方に配置される規制ローラー２５と、規制ローラー２５の後下方に配置される搬送スクリュー２６と、搬送スクリュー２６の下方に配置されるトナー容器及び廃トナー収納容器としての廃トナーボトル２７と、を備えている。
【００３１】
ハウジング２２は、箱型形状を成している。ハウジング２２の前端部には開口部２８が形成されており、開口部２８の上方にはブレード固定部３０が設けられている。ハウジング２２の後下部には、ハウジング２２の内部空間３１と連通する搬送ダクト３２が左右方向に設けられている。搬送ダクト３２の長手方向一端部（本実施形態では左端部）には、下方に向かって連通ダクト３３が設けられ、連通ダクト３３の下端にはシール部材３４が取り付けられている。
【００３２】
クリーニングローラー２３は、ハウジング２２の内部空間３１に収容されており、回転可能に設けられている。クリーニングローラー２３は、感光体ドラム１０の表面に接触しており、クリーニングローラー２３によって感光体ドラム１０の表面を研磨すると共に、感光体ドラム１０の表面に残留したトナー（以下、「廃トナー」と称する。）を回収できるようになっている。
【００３３】
クリーニングブレード２４の基端部（上端部）は、取付金具３５を介してハウジング２２のブレード固定部３０に固定されている。クリーニングブレード２４の先端部（下端部）は、感光体ドラム１０の回転方向（図３の矢印Ｙ参照）においてクリーニングローラー２３よりも下流側で感光体ドラム１０の表面に接触しており、廃トナーをクリーニングブレード２４によって掻き取ることができるようになっている。
【００３４】
規制ローラー２５は、ハウジング２２の内部空間３１に収容されており、回転可能に設けられている。規制ローラー２５は、クリーニングローラー２３に接触しており、クリーニングローラー２３の表面に堆積する廃トナーの厚さを規制ローラー２５によって規制できるようになっている。
【００３５】
搬送スクリュー２６は、搬送ダクト３２内に収容されている。搬送スクリュー２６は、回転可能に設けられており、この回転に伴って、ハウジング２２の内部空間３１から搬送ダクト３２内に導入された廃トナーを、連通ダクト３３側（本実施形態では左側）に向かって搬送できるようになっている。
【００３６】
図４に示されるように、廃トナーボトル２７は、プリンター本体２の左カバー９の内側に形成されるボトル収容部３６に収容されている。廃トナーボトル２７は、左カバー９を開放した状態（図４参照）で、プリンター本体２に対して左側から着脱できるようになっている。
【００３７】
図５〜図７に示されるように、廃トナーボトル２７は、廃トナーを収容する容器本体３７と、この容器本体３７の後上端部に取り付けられるキャップ３８と、を備えている。
【００３８】
まず、容器本体３７について説明する。容器本体３７は、例えばプラスチック製である。図５及び図６に示されるように、容器本体３７の下部には、前方に向かって延出部４０が形成されている。容器本体３７の上部の前後両側には、側面視で弧状に湾曲する窪み部４１が形成されている。容器本体３７の後上端部には上方突部３９が設けられ、容器本体３７の上端部の強度アップが図られている。図７に最も良く示されるように、上方突部３９の上面には、上方に向かって延びる円筒状の固定筒部４２が形成され、固定筒部４２の上端には環状突起４３が設けられている。
【００３９】
図５に示されるように、容器本体３７の左側面４４（外面の一部）には、前端部と上端部を除く部分に、ハニカム構造の突起部４５が容器本体３７と一体に形成されている。突起部４５は、斜め方向に延びる多数の直線状の突条４６を格子状に組み合わせて形成されており、突起部４５の各セル４７（各隆起パターン）は、側面視で、前後方向及び上下方向を対角線方向とする菱形状を成している。
【００４０】
図７に示されるように、容器本体３７の左側面４４において突起部４５が設けられている部分の肉厚ｔ１は、容器本体３７の左側面４４において突起部４５が設けられていない部分の肉厚ｔ２の半分程度に薄肉化されている。
【００４１】
図６に示されるように、容器本体３７の右側面４８（外面の一部）の後下部には、側面視横長長方形状の凹部５０が形成されている。容器本体３７の右側面４８には、その前端部と凹部５０を除く部分に、ハニカム構造の突起部５１が容器本体３７と一体に形成されている。容器本体３７の右側面４８に設けられた突起部５１の構成については、容器本体３７の左側面４４に設けられた突起部４５の構成と同様であるため、右側面４８の突起部５１の各部に左側面４４の突起部４５の各部と同一の番号を付し、説明を省略する。
【００４２】
次に、キャップ３８について説明する。キャップ３８は、例えば、透光性を有する樹脂によって形成されている。図７に最も良く示されるように、キャップ３８は、筒状のキャップ本体５２と、このキャップ本体５２の上端に取り付けられる蓋体５３と、によって構成されている。
【００４３】
キャップ本体５２は、その下部に設けられる円筒状の大径部５４と、大径部５４の上方に設けられる筒状の小径部５５と、小径部５５の上方に設けられるフランジ部５６と、を備えている。
【００４４】
大径部５４の内面には、環状凹部５７が設けられている。そして、キャップ本体５２の大径部５４を容器本体３７の固定筒部４２の外周に圧着し、大径部５４の環状凹部５７に固定筒部４２の環状突起４３を嵌合させることで、キャップ３８が容器本体３７に固定されるようになっている。
【００４５】
図３に示されるように、小径部５５は、プリンター本体２（図３では図示せず）に固定された前後一対の支持片５９、６０の対向間隔に差し込まれている。これにより、廃トナーボトル２７がプリンター本体２に吊設されている。前側の支持片５９の対向面６１は右方に向かって後方に傾斜し、後側の支持片６０の対向面６２は右方に向かって前方に傾斜している。そのため、支持片５９と支持片６０の対向間隔は左側面視で手前側に向かってテーパー状に広くなっており、支持片５９と支持片６０の対向間隔に小径部５５を差し込みやすくなっている。
【００４６】
フランジ部５６の上面は、連通ダクト３３の下端に取り付けられたシール部材３４の下面に当接している。フランジ部５６の上端外周には、下側係合部６３が形成されている。
【００４７】
蓋体５３の基端部（本実施形態では左端部）は、ヒンジ部６４（図５参照）を介してキャップ本体５２に開閉可能に取り付けられている。蓋体５３の外周部には、フランジ部５６の下側係合部６３と係合可能な上側係合部６５（図７参照）が設けられている。蓋体５３の先端部（本実施形態では右端部）には、前後方向に延びる鍔部６６（図６参照）が形成されている。なお、蓋体５３は、図４では開放した状態で記載され、図５〜図７では閉止した状態で記載されている。
【００４８】
上記の如く構成されたものにおいて、クリーニングローラー２３及びクリーニングブレード２４によって感光体ドラム１０の表面から回収された廃トナーは、ハウジング２２の内部空間３１から搬送ダクト３２内に導入される。この搬送ダクト３２内に導入された廃トナーは、搬送スクリュー２６によって搬送ダクト３２内を右側から左側に向かって搬送され、連通ダクト３３を介して廃トナーボトル２７の容器本体３７内に導入される。
【００４９】
本実施形態では前記のように、ハニカム構造の突起部４５が容器本体３７の左側面４４に形成され、ハニカム構造の突起部５１が容器本体３７の右側面４８に形成されている。そのため、各突起部４５、５１によって容器本体３７を補強することが可能となり、容器本体３７の外面を平坦にする場合と比較して、容器本体３７の強度を高めることが可能となる。そのため、従来と比較して容器本体３７を薄肉化しても容器本体３７の強度を十分に確保することが可能となり、容器本体３７を成形するのに必要な樹脂の量を減らしてトータルコストの削減を図ることが可能となる。特に、本実施形態では、各突起部４５、５１が容器本体３７の左側面４４と右側面４８の大部分に設けられているため、容器本体３７の全体の強度を高めることが可能となる。
【００５０】
次に、上記の如く構成されたものにおいて、廃トナーボトル２７の容器本体３７を圧縮する方法について図５、図８及び図９を用いて説明する。図５は、前記のように、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを示す左側面図である。図８は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを前後方向に圧縮した状態を示す斜視図である。図９は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、廃トナーボトルを上下方向に圧縮した状態を示す左側面図である。
【００５１】
図５に矢印Ａで示されるように、廃トナーボトル２７の容器本体３７の前後両面を内側（前面については後側、後面については前側）に押圧すると、図８に示されるように、容器本体３７が前後方向に圧縮され、縦長形状となる。これに伴って、各セル４７によって形成される菱形も縦長に変形する。
【００５２】
図５に矢印Ｂで示されるように、廃トナーボトル２７の容器本体３７の上下両面を内側（上面については下側、下面については上側）に押圧すると、図９に示されるように、容器本体３７が上下方向に圧縮され、横長形状となる。これに伴って、各セル４７によって形成される菱形も横長に変形する。
【００５３】
本実施形態ではこのように、廃トナーボトル２７の容器本体３７が前後方向及び上下方向に圧縮可能に設けられている。そのため、容器本体３７を圧縮してコンパクト化した状態で廃トナーボトル２７を運搬したり廃棄したりすることが可能となり、廃トナーボトル２７の運搬コストの削減を図ることが可能となると共に、廃トナーボトル２７の廃棄を容易に行うことが可能となる。
【００５４】
また、容器本体３７の圧縮方向（前後方向及び上下方向）と平行な面（左側面４４及び右側面４８）にのみ各突起部４５、５１が形成されている。そのため、突起部を容器本体３７の圧縮方向と垂直な面（例えば前後両面や上下両面）にも形成する場合と比較して容器本体３７が圧縮方向に変形しやすくなり、容器本体３７の圧縮作業の容易化を図ることができる。
【００５５】
更に、ハニカム構造の突起部４５、５１の各セル４７は、容器本体３７の圧縮方向を対角線方向とする菱形状を成している。そのため、容器本体３７が圧縮方向に一層変形しやすくなり、容器本体３７の圧縮作業を一層容易化することができる。
【００５６】
次に、本実施形態に係る廃トナーボトル２７の内部に溜まった廃トナーの量を目視により確認する方法について、図１０を用いて説明する。図１０は、本発明の一実施形態に係るプリンターにおいて、（ａ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが溜まっていない状態を示す側面図であり、（ｂ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが一定量溜まった状態を示す側面図であり、（ｃ）は、廃トナーボトル内に廃トナーが一杯に溜まった状態を示す側面図である。
【００５７】
まず、１０（ａ）に示されるように、廃トナーボトル２７の容器本体３７を上下方向に圧縮した状態で、プリンター本体２の支持片５９と支持片６０の対向間隔に廃トナーボトル２７のキャップ３８を差込み、廃トナーボトル２７をプリンター本体２に吊設する。この時、容器本体３７の底面とプリンター本体２のボトル収容部３６の下面の間には、クリアランスｈ１が存在する。なお、上記した容器本体３７の圧縮は、例えば出荷前に行われる。
【００５８】
この状態から、画像形成動作に伴って廃トナーボトル２７の容器本体３７内に廃トナーが溜まっていくと、図１０（ｂ）に示されるように、廃トナーの重さによって廃トナーボトル２７が下方に膨らみ、これに伴って、上記のクリアランスがｈ１からｈ２に減少する。
【００５９】
更に廃トナーボトル２７内に廃トナーが溜まっていき、廃トナーボトル２７内の廃トナーが一杯になると、図１０（ｃ）に示されるように、廃トナーの重さによって廃トナーボトル２７が更に下方に膨らむ。これにより、上記したクリアランスがほとんど無い状態になり、ユーザーやサービスマンは、廃トナーボトル２７の交換が必要であることを認識することができる。
【００６０】
このような構成を採用すれば、廃トナーボトル２７の容器本体３７の膨らみ具合によって容器本体３７内の廃トナーの量を目視により容易に確認することが可能となる。そのため、廃トナーボトル２７の交換時期を容易に認識することが可能となる。
【００６１】
また、廃トナーボトル２７は、設置スペースとの関係でできる限りコンパクト化することが要求される一方、できる限り容量も確保することが求められる。そこで、本発明の構成を用いて廃トナーボトル２７を薄肉化し、コンパクト化と容量の確保を両方実現することが望ましい。つまり、本発明は、廃トナーボトル２７に対して好適に用いられる。
【００６２】
本実施形態では、ハニカム構造の突起部４５、５１の各セル４７を側面視で菱形状とする場合について説明したが、他の異なる実施形態では、ハニカム構造の突起部４５、５１の各セル４７を、三角形、六角形等の四角形以外の多角形状としたり、円形状としたりしても良い。また、これらの図形の組み合わせによってハニカム構造の突起部４５、５１を形成しても良い。つまり、「ハニカム構造」には、あらゆる幾何学形状のセル４７によって形成される連続的なパターンが含まれる。
【００６３】
本実施形態では、廃トナーボトル２７の左側面４４と右側面４８にのみハニカム構造の突起部４５、５１を形成する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、廃トナーボトル２７の前後両面のみや上下両面のみにハニカム構造の突起部４５、５１を形成したり、廃トナーボトル２７の外面全体にハニカム構造の突起部４５、５１を形成したりしても良い。つまり、ハニカム構造の突起部４５、５１は、廃トナーボトル２７の圧縮の要否及び圧縮方向に応じて、廃トナーボトル２７の外面の全体又は一部に選択的に形成することができる。
【００６４】
本実施形態では、廃トナーボトル２７に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、トナーコンテナ６等の他の異なるトナー容器に本発明の構成を適用しても良い。
【００６５】
本実施形態では、プリンター１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、複写機、ファクシミリ、デジタル複合機等の他の画像形成装置に本発明の構成を適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１  プリンター（画像形成装置）
２７  廃トナーボトル（トナー容器）
３７  容器本体
４４  左側面（外面）
４５  突起部
４７  セル
４８  右側面（外面）
５１  突起部
【図１】
0005734887.tif 000002
【図２】
0005734887.tif 000003
【図３】
0005734887.tif 000004
【図４】
0005734887.tif 000005
【図５】
0005734887.tif 000006
【図６】
0005734887.tif 000007
【図７】
0005734887.tif 000008
【図８】
0005734887.tif 000009
【図９】
0005734887.tif 000010
【図１０】
0005734887.tif 000011