(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジと当該シリンジの貫通孔に摺動可能に保持されるピストン部材を備えるカートリッジと、当該カートリッジを装填する空間を有して当該空間に通じる通路が形成された装填具と、当該装填具の通路を通してピストン部材を押し込み可能なプランジャとを備えるカートリッジ式注射器であって、
プランジャの外周面に軸線方向に間隔を置いて設けられた先端側突起部及び後端側突起部の相互間で回転可能に保持されると共に装填具の通路に収納可能なスリーブ部材を設け、
当該スリーブ部材の外周面に、装填具に形成されたスリット孔に内側から合さって、当該スリット孔に沿ってスリーブ部材を進退させる突起部を形成すると共に、当該スリーブ部材の内周面に、プランジャに設けた後端側突起部が合さることで、当該プランジャのみの押し込みを可能とするキー溝を形成し、プランジャに設けた後端側突起部がキー溝に合さらない場合、当該プランジャの押し込みによって、当該プランジャにスリーブ部材が押されて、当該スリーブ部材が押し込まれるよう構成し、
スリーブ部材と装填具との間に、当該スリーブ部材の押し込みに対して復元力を与える弾性部材を設け、
シリンジの後端から突出させたピストン部材の後端部と、プランジャの先端部とをそれぞれ、互いに着脱可能な嵌合形状に形作ったことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【請求項２】
請求項１において、装填具に形成されたカートリッジの装填口を、当該装填具の先端から後端に向かって切り欠いた開口部で形作ると共に、ピストン部材の後端部を、フランジ部として構成する一方、プランジャの先端部に、フランジ部を引っ掛ける狭隘部を設けたことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【請求項３】
請求項１において、ピストン部材の後端部を、爪部を有する弾性舌片として構成する一方、プランジャの先端部に、爪部を引っ掛ける狭隘部を設けたことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、スリーブ部材の外周面に、装填具に形成された溝部に内側から合さって、当該溝部に沿ってスリーブ部材をプランジャと共に進退させる縦リブを形成したことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項において、プランジャに設けた先端側突起部を弾性片として構成したことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか１項において、スリーブ部材に設けた突起部を弾性片として構成したことを特徴とするカートリッジ式注射器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容液の充填部分をカートリッジとして構成することで、使用時ごとに適宜交換可能なカートリッジ式注射器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のカートリッジ式注射器としては、ノズルを有する収納筒部（シリンジ）とピストンを備えるカートリッジを、本体筒（装填具）に装填した後、当該本体筒にロックパイプを嵌合させることで一体化させたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７４７２２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のカートリッジ式注射器は、カートリッジの収納筒部にノズルに通じる貫通孔を形成し、この貫通孔の後端部分にピストンを密嵌させる一方、ノズルの先端部分にキャップを密に被嵌させるものであって、その注出は、カートリッジのピストンを、操作ロッドで押し込むものにすぎない。このため、従来のカートリッジ式注射器では、内容液を外部から吸引して注射することができない。
【０００５】
また、一般的には、ピストンの押し込みは、操作ロッドを介して直接押し込むだけで済むのに対し、その引き出しは、収納筒部を保持した状態で操作ロッドを引き出す必要がある。このため、内容液の吸引に際しては、その作業性に改善の余地がある。加えて、少量の内容液を注出する場合には、使用者が所望する分だけ、その注出量を適宜調整できることが好ましい。
【０００６】
本発明の目的とするところは、内容液の充填交換を可能にしつつも、内容液を外部から容易に吸引することができ、その注出量の調整も容易な、新規のカートリッジ式注射器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、シリンジと当該シリンジの貫通孔に摺動可能に保持されるピストン部材を備えるカートリッジと、当該カートリッジを装填する空間を有して当該空間に通じる通路が形成された装填具と、当該装填具の通路を通してピストン部材を押し込み可能なプランジャとを備えるカートリッジ式注射器であって、
プランジャの外周面に軸線方向に間隔を置いて設けられた先端側突起部及び後端側突起部の相互間で回転可能に保持されると共に装填具の通路に収納可能なスリーブ部材を設け、
当該スリーブ部材の外周面に、装填具に形成されたスリット孔に内側から合さって、当該スリット孔に沿ってスリーブ部材を進退させる突起部を形成すると共に、当該スリーブ部材の内周面に、プランジャに設けた後端側突起部が合さることで、当該プランジャのみの押し込みを可能とするキー溝を形成し、プランジャに設けた後端側突起部がキー溝に合さらない場合、当該プランジャの押し込みによって、当該プランジャにスリーブ部材が押されて、当該スリーブ部材が押し込まれるよう構成し、
スリーブ部材と装填具との間に、当該スリーブ部材の押し込みに対して復元力を与える弾性部材を設け、
シリンジの後端から突出させたピストン部材の後端部と、プランジャの先端部とをそれぞれ、互いに着脱可能な嵌合形状に形作ったことを特徴とするものである。
【０００８】
ピストン部材の後端部と、プランジャの先端部とは、様々な嵌合形状を用いて連結することができるが、例えば、装填具に形成されたカートリッジの装填口を、当該装填具の先端から後端に向かって切り欠いた開口部で形作ると共に、ピストン部材の後端部を、フランジ部として構成する一方、プランジャの先端部に、フランジ部を引っ掛ける狭隘部を設けることができる。また、ピストン部材の後端部を、爪部を有する弾性舌片として構成する一方、プランジャの先端部に、爪部を引っ掛ける狭隘部を設けることもできる。
【０００９】
また、スリーブ部材は、その外周面に、装填具に形成された溝部に内側から合さって、当該溝部に沿ってスリーブ部材をプランジャと共に進退させる縦リブを形成することもできる。更に、プランジャに設けた先端側突起部は、弾性片として構成することが好ましい。また、スリーブ部材に設けた突起部も、弾性片として構成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、ピストン部材の後端部をプランジャの先端部に嵌合させることで、ピストン部材をプランジャで進退させることができる。このため、ピストン部材の後端部をプランジャの先端部に嵌合させるという簡単な操作により、外部からの内容液の吸引が可能になる。
【００１１】
また、プランジャは、スリーブ部材を介して装填具に対して弾性部材で保持されているため、プランジャを押し込んだ後に指を離すだけで、プランジャは初期位置に自動的に復帰する。このため、プランジャを押し込んだ後に指を離すだけの簡単な操作により、外部からの内容液の吸引を自動的に行うことができる。
【００１２】
加えて、本発明では、プランジャを軸線周りに時計回り又は反時計回りに回すことで、その後端側突起部をキー溝に一致させれば、弾性部材によらずに、キー溝に沿ってプランジャのみを別途押し込むことができる。このため、使用者は、弾性部材の付勢力にかかわらず、プランジャの押し込み量を調整することで、所望する分だけの内容液を適宜注出することができる。
【００１３】
従って、本発明によれば、内容液の充填交換を可能にしつつも、内容液を外部から容易に吸引することができ、その注出量の調整も容易な、新規のカートリッジ式注射器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】(a)は、本発明である、カートリッジ式注射器の第１の形態に係るカートリッジであって、その使用前の流通時における状態を側面から示す一部断面図であり、(b)は、同形態に係るカートリッジに装着されるニードルパーツを側面から示す断面図である。
【図２】同形態に係る、カートリッジの使用時における状態を側面から示す一部断面図である。
【図３】同形態に係る、操作器具を側面から示す一部断面図である。
【図４】同形態に係る、装填具であって、(a),(b)はそれぞれ、装填具を上方から示す側面図及び、その底面図であり、(a)のＡ−Ａ端面、Ｂ−Ｂ端面、Ｃ−Ｃ端面及びＤ−Ｄ端面を合わせて示す。
【図５】(a)は、同形態に係る、プランジャを示す側面図であり、(b)は、同形態に係る、スリーブ部材を示す側面図、(c)は、(b)の底面図である。
【図６】(a)は、同形態に係る、注射器であって、その初期状態及び吸引状態を上方から示す一部断面図であり、(b)は、そのＥ−Ｅ断面図である。
【図７】(a)は、同形態に係る、注射器であって、その第１の押し込み状態を上方から示す一部断面図であり、(b)は、そのＦ−Ｆ断面図である。
【図８】(a)は、同形態に係る、注射器であって、その第２の押し込み状態を上方から示す一部断面図であり、(b)は、そのＧ−Ｇ断面図である。
【図９】(a)は、本発明である、カートリッジ式注射器の第２の形態に係るカートリッジであって、その使用時における状態を側面から示す一部断面図であり、(b)は、その要部底面図である。
【図１０】同形態に係る、注射器であって、その初期状態を上方から示す一部断面図である。
【図１１】同形態に係る、注射器であって、その押し込み状態を上方から示す一部断面図である。
【図１２】同形態に係る、注射器であって、その吸引状態を上方から示す一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明である、カートリッジ式注射器の様々な形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１〜図８は、本発明の第１の形態である。図１(a)中、符号１は、オーバーキャップＣが装着された使い捨てのカートリッジであり、符号２は、内容液が充填された合成樹脂製のシリンジである。シリンジ２は、ウエスト（括れ部）をなす胴部３と、この胴部３よりも外径の小さい先端部４と、この胴部３よりも外径の大きい後端部５を有し、先端部４には、環状壁６を介して先端部４を取り囲む筒体部７が一体に設けられている。
【００１７】
また、シリンジ２には、その内側に、先端２ａに形成された開口部Ａ1と後端２ｂに形成された開口部Ａ2とを通じさせる貫通孔８が形成されている。貫通孔８は、先端部４で取り囲まれた小径孔８ａと、胴部３及び後端部５で取り囲まれた大径孔８ｂとを有し、小径孔８ａと大径孔８ｂとの間には、拡径孔８ｃが形成されている。拡径孔８ｃは、その斜面８ｆが小径孔８ａから大径孔８ｂに向かって拡径する段部を形成する。
【００１８】
符号１０は、合成樹脂製のピストン部材である。ピストン部材１０は、小径孔８ａに摺動可能に保持されるピストン本体１１を有し、このピストン本体１１とシリンジ２との間に形成された空間Ｒに、外部から内容液を充填することができる。ピストン本体１１には、ピストン部材１０を案内する案内部１２が一体に設けられている。案内部１２は、ピストン本体１１を取り囲む、４枚の薄い板状部材で構成されており、その一部は、大径孔８ｂ内を通って開口部Ａ2から露出している。
【００１９】
また、案内部１２の下端には、ピストン部材１０の後端部１３が一体に設けられている。後端部１３は、フランジ部として形作られている。これにより、後端部１３の後端１０ｂがピストン部材１０を押し込むための押圧部として機能する一方、ピストン本体１１の先端１０ａが内容液を圧送する加圧面として機能する。
【００２０】
加えて、案内部１２には、斜辺１０ｆが形成されている。この斜辺１０ｆは、後端部１３に向かって拡径する段部を形成し、シリンジ２の段部（拡径孔８ｃの斜面８ｆ）に接触してピストン部材１０の押し込みを規制する。即ち、シリンジ２の斜面８ｆ及びピストン部材１０の斜辺１０ｆも、内容液を一定量だけ注出させるために、ピストン部材１０の押し込みを規制するストッパとして機能する。かかる構成は、内容液を一定量だけ注出させるのに役立つ。なお、本発明に従えば、シリンジ２及びピストン部材１０の段部（８ｆ，１０ｆ）とは、傾斜面に限定されることなく、垂直な面で構成されたものも含む。また、本発明に従えば、ピストン部材１０をシリンジ２内に押し込むときに、後端部１３がシリンジ２の後端２ｂに接触することでも、その押し込み量を規制できる。
【００２１】
符号１５は、シリンジ２の先端部４に装着可能な、合成樹脂製のニードルパーツである。ニードルパーツ１５は、図１(b)に示すように、ニードル１６とニードルホルダ１７からなる。ニードルホルダ１７は、その下端に開口部Ａ3を有し、この開口部Ａ3を通して外界に通じさせる凹部１７ｎが形成されている。これにより、ニードルホルダ１７は、その開口部Ａ3を通して、シリンジ２の先端部４を凹部１７ｎに嵌合保持させることができる。
【００２２】
更に、ニードルホルダ１７には、シリンジ２の筒体部７の内側に形成されたねじ部７ｓに螺合するフランジ部１７ｓが設けられている。フランジ部１７ｓは、ねじ部として機能している。これにより、ニードルホルダ１７をシリンジ２に螺合させることで、図２に示すように、カートリッジ１に対してニードルパーツ１５を装着させることができる。
【００２３】
次に、図３中の符号Ｉは、本発明に従うカートリッジ１を適用可能な操作器具の一例であり、符号２０は、カートリッジ１を収納する合成樹脂製の装填具である。装填具２０は、図４に示すように、軸線Ｏを取り囲む周壁２１を有してその内側に貫通孔２２を形成する。貫通孔２２も、小径孔２２ａとこの小径孔２２ａよりも内径の大きな大径孔２２ｂと、これらの間に形成される中径孔２２ｃを有し、小径孔２２ａと中径孔２２ｃとの間には、軸線Ｏに対して垂直（径方向）に延在する段差部２２ｄが形成されている。
【００２４】
また、周壁２１には、カートリッジ１を装填するための装填口Ａ4が形成されている。本形態では、装填口Ａ4は、図４に示すように、装填具２０の先端２０ａから中径孔２２ｃまで軸線Ｏ方向に切り欠いた開口部で構成する。これにより、小径孔２２ａ及び中径孔２２ｃを形作る周壁２１は、Ａ−Ａ端面で示すように、その断面形状がＣ字状をなす。
【００２５】
また、軸線Ｏ方向では、Ｄ−Ｄ端面で示すように、凸部２３を構成し、軸線Ｏ周りに延在する。即ち、小径孔２２ａを形作る周壁２１の内周面は、中径孔２２ｃを形作る周壁２１の内周面よりも径方向内側に突出した円弧状の凸部２３として構成される。このため、凸部２３は、軸線Ｏ方向において、シリンジ２の胴部３に合さって、凸部２３の前端（装填具２０の先端２０ａ）と、凸部２３の後端（段差部２２ｄ）で、シリンダ２の環状壁６及び後端部５を規制して、シリンジ２が装填具２０に対して軸線Ｏ方向に移動しないように、シリンジ２の軸線Ｏ方向に対する移動を阻止する。
【００２６】
加えて、装填口Ａ4を形作る周壁２１のうち、シリンジ２の胴部３に対応する部分（胴部側周壁）２１ａは、Ａ−Ａ端面で示すように、その断面形状がＣ字状をなし、その相互間の隙間は、胴部３の外径よりも狭くなっている。これにより、シリンジ２の胴部３は、胴部側周壁２１ａの相互間に形成された隙間に押し込まれることで、当該周壁２１ａそれぞれに引っ掛かって係止される。このため、シリンジ２を装填口Ａ4に押し込むだけの簡単な作業で、装填口Ａ4を通して凸部２３に嵌合させることができる。特に、本形態では、周壁２１ａの縁部側内周面に係止突起２１ｐが設けられている。なお、符号２４は、周壁２１に設けられた指掛け部である。
【００２７】
図３中の符号３０は、装填具２０内に収納されるプランジャである。プランジャ３０は、装填具２０の後端２０ｂに形成された開口部Ａ5を通して貫通孔２２内に収納される。プランジャ３０は、図５(a)に示すように、４枚の薄い板状部材３１からなる十字断面形状のシャフトを構成し、その後端には、使用者が指で押圧する受圧部３２が設けられている。
【００２８】
また、プランジャ３０は、装填口Ａ4から突出する先端部３３を有する。この先端部３３には、ピストン部材１０の後端部１３を収納する凹部３４と、ピストン部材１０の案内部１２を収納すると共に後端部１３を引っ掛ける凹状の狭隘部３５が設けられている。これにより、装填口Ａ4を通してカートリッジ１を装填すると、ピストン部材１０の後端部１３がプランジャ３０の先端部３３に引っ掛かって係止されることで、ピストン部材１０をプランジャ３０で進退させることができる。なお、本発明に従えば、狭隘部３５は、装填具２０の胴部側周壁２１ａと同様の構成を採用することができる。
【００２９】
更に、プランジャ３０には、互いに軸線Ｏを挟んで対向する２枚の板状部材３１にそれぞれ、軸線Ｏ方向に間隔を置いて、先端側突起部３６及び後端側突起部３７が設けられている。先端側突起部３６は、後端に向かう従って広がる弾性片として構成されている。また、後端側突起部３７は、板状部材３１に形成された段差として構成されている。
【００３０】
図３及び図５中、符号４０は、貫通孔Ａ6が形成された合成樹脂製のスリーブ部材である。スリーブ部材４０の内径は、４枚の板状部材３１からなる十字断面形状のシャフトを回転可能に保持する形状をなし、その先端４０ａが先端側突起部３６との接触によって摺動可能に抜け止め保持されていると共に、その後端４０ｂが後端側突起部３７との接触によって摺動可能に抜け止め保持されている。これにより、スリーブ部材４０は、図３に示すように、プランジャ３０の外周面に軸線Ｏ方向に間隔を置いて設けられた先端側突起部３６及び後端側突起部３７の相互間で回転可能に保持される。
【００３１】
また、スリーブ部材４０の外径は、装填具２０の通路（大径孔）２２ｂに収納できる形状を有し、その外周面に、軸線Ｏを挟んで対向する位置にそれぞれ、２つの第１突起部４１が形成されている。第１突起部４１も、先端側突起部３６と同様、後端に向かう従って広がる弾性片として構成され、装填具２０に形成されたスリット孔２５に内側から合さる。これにより、スリーブ部材４０は、通路２２ｂ内をスリット孔２５に沿って進退させることができ、その両側端面２５ｅが第１突起部４１と共にストッパとして機能する。
【００３２】
加えて、スリーブ部材４０の外周面には、突起部４１から軸線Ｏ方向に間隔を置いて、４つの縦リブ４２が形成されている。縦リブ４２は、軸線Ｏ周りに間隔を置いて形成されている。縦リブ４２はそれぞれ、図６(a)に示すように、装填具２０に形成された溝部２６に内側から合さる。これにより、スリーブ部材４０は、通路２２ｂ内を溝部２６に沿って進退させることができる。
【００３３】
更に、スリーブ部材４０の内周面には、図５(c)及び図７(b)に示すように、プランジャ３０に設けた後端側突起部３７が合さる４つのキー溝４３が形成されている。キー溝４３はそれぞれ、縦リブ４２に対応するように、軸線Ｏ周りに間隔を置いて形成されている。キー溝４３はそれぞれ、軸線Ｏに沿って延在する。これにより、プランジャ３０は、スリーブ部材４０に対して、軸線Ｏ周りに時計回り又は反時計回りに回転させることで、図８(b)に示すように、後端側突起部３７がキー溝４３に合さると、スリーブ部材４０に対してキー溝４３に沿って押し込むことができ、その先端側端縁３７ｅがキー溝４３の端面（突き当り面）４３ｅに接触することで、キー溝４３の端面４３ｅと共にストッパとして機能する。
【００３４】
また、符号５０は、装填具２０とスリーブ部材４０との間に介在して、変形及び復元が可能な弾性部材である。弾性部材５０は、スリーブ部材４０の押し込みに対して復元力を与える。これにより、プランジャ３０は、装填具２０に対してプランジャ３０を弾性部材５０の弾性力に抗して押し込むと、弾性部材５０の復元力により、自動的に初期の位置に復帰することができる。弾性部材５０としては、例えば、コイルばねが挙げられるが、本発明に従えば、これに限定されるものではない。
【００３５】
次に、本形態に係る、カートリッジ式注射器の操作について説明する。
【００３６】
本形態では、使用者は、図１(a)に示す充填済みカートリッジ１からオーバーキャップＣを取り外した後、ニードルパーツ１５をねじ込むことで、図２に示すように、カートリッジ１にニードル１６を装着する。
【００３７】
次いで、図６に示すように、装填口Ａ4を通して、ニードル付きカートリッジ１を装填具２０内に収納する。シリンジ２は、その胴部３が装填口Ａ4を形作る周壁２１ａの相互間に押し込まれることで、当該周壁２１ａそれぞれに引っ掛かって係止される。これにより、ニードル付きカートリッジ１は、装填口Ａ4を閉じる部材を別途設けることなく、操作器具（装填具２０）に取り付けることができる。
【００３８】
このとき、同時に、ピストン部材１０の後端部１３が、装填口Ａ4を通して露出するプランジャ３０の先端部３３に引っ掛かって係止されることで、ピストン部材１０は、プランジャ３０と一体化する。これにより、操作器具Ｉにカートリッジ１を装填するだけの簡単な作業で、ピストン部材１０をプランジャ３０で進退させることができる。なお、カートリッジ１は、胴部側周壁２１ａの縁部側内周面に係止突起２１ｐを設けることで、胴部３に対する引っ掛かりを高めている。
【００３９】
次に、アンプルに充填された内容液を吸引する等、外部から内容液を吸引するときは、以下のような操作を行う。
【００４０】
先ず使用者は、図６(a)に示す状態にて、図６(b)に示すように、後端側突起部３７がキー溝４３に一致してないことを確認し、その後、プランジャ３０を弾性部材５０の付勢力に抗して図７(a)に示すように押し込む。次にこの状態のまま、ニードル１６を内容液が充填されたアンプル等に挿し込んでプランジャ３０の押し込みを解除すれば、ピストン部材１０は、弾性部材５０の復元力により、プランジャ３０と共に図６(a)に示す初期の位置に自動的に復帰する。このとき、充填空間Ｒには負圧が生じることから、この負圧によって、内容液を充填空間Ｒ内に自動的に吸引することができる。
【００４１】
実際に注入する段階では、以下の予備操作を行うことで、弾性部材５０の付勢力の影響を受けることなく、プランジャ３０の押し込み量を調整することができる。この場合、使用者は、プランジャ３０を軸線Ｏ周りに時計回り又は反時計回りに回転させることで、図８(b)に示すように、後端側突起部３７をキー溝４３に一致させると、使用者は、図８(a)に示すように、弾性部材５０の付勢力によらずに、キー溝４３に沿ってプランジャ３０のみを別途押し込むことができる。このため、使用者は、弾性部材５０の付勢力にかかわらず、プランジャ３０の押し込み量を調整することで、所望する分だけの内容液を適宜注出することができる。また、弾性部材５０の付勢力が作用しないので、注出作業を途中で止めても、残りの分を改めて注出することができる。
【００４２】
使用後は、シリンジ２の筒体部７を把持して、使用済みニードル付きカートリッジ１を外向きに引っ張ることで、操作器具Ｉから当該カートリッジ１のみを取り外すことができる。これにより、カートリッジ１を取り外した操作器具Ｉは、新たなニードル付きカートリッジ１を使用して繰り返し内容液を注入できる。
【００４３】
更に、ニードルパーツ１５は、カートリッジ１に対して軸線Ｏ周りに回してねじを緩めることで、カートリッジ１から取り外すことができる。これにより、ニードルパーツ１５とカートリッジ１を分別廃棄することができる。カートリッジ１を廃棄するときには、図１(a)に示すように、オーバーキャップＣを装着する。これにより、カートリッジ１を安全且つ衛生的に廃棄することができる。また、ニードルパーツ１５については、従来と同様、ニードルホルダ１７に別途オーバーキャップを装着すれば、安全且つ衛生的に分別廃棄することができる。
【００４４】
なお、操作器具Ｉは、プランジャ３０にスリーブ部材４０の貫通孔Ａ6を通して組み付けた後、このスリーブ部材４０を備えたプランジャ３０を装填具２０の後端２０ｂの開口部Ａ5から挿入するだけの簡単な作業で、容易に組み立てることができる。
【００４５】
特に、本形態では、プランジャ３０に対して先端側突起部３６を弾性片としたことで、この先端側突起部３６が、プランジャ３０をスリーブ部材４０に挿入したとき弾性変形して、プランジャ３０の押し込みを邪魔することなく、スリーブ部材４０の上端４０ａに引っ掛かるため、後端側突起部３７と共にスリーブ部材４０を抜け止め保持できる。このため、プランジャ３０とスリーブ部材４０との組み付け作業を容易に行うことができる。
【００４６】
また、スリーブ部材４０に対しても第１突起部４１を弾性片としたことで、この第１突起部４１が、スリーブ部材４０を装填具２０に挿入したとき弾性変形して、スリーブ部材４０の押し込みを邪魔することなく、スリット孔２５の端面２５ｅに引っ掛かるため、スリーブ部材４０を抜け止め保持できる。このため、装填具２０とスリーブ部材４０を備えるプランジャ３０との組み付け作業も容易に行うことができる。
【００４７】
上述の通り、本形態では、ピストン部材１０の後端部１３をプランジャ３０の先端部３３に嵌合させることで、ピストン部材１０をプランジャ３０で進退させることができる。このため、ピストン部材１０の後端部１３をプランジャ３０の先端部３３に嵌合させるという簡単な操作により、外部からの内容液の吸引が可能になる。
【００４８】
また、プランジャ３０は、スリーブ部材４０を介して装填具２０に対して弾性部材５０で保持されているため、プランジャ３０を押し込んだ後に指を離すだけで、プランジャ３０は初期の位置に自動的に復帰する。このため、プランジャ３０を押し込んだ後に指を離すだけの簡単な操作により、外部からの内容液の吸引を自動的に行うことができる。
【００４９】
加えて、本形態では、プランジャ３０を軸線Ｏ周りに時計回り又は反時計回りに回すことで、その後端側突起部３７をキー溝４３に一致させれば、弾性部材４０によらずに、キー溝４３に沿ってプランジャ３０のみを別途、キー溝端面４３ｅまで押し込むことができる。このため、使用者は、弾性部材５０の付勢力にかかわらず、プランジャ３０の押し込み量を調整することで、所望する分だけの内容液を適宜注出することができる。
【００５０】
従って、本形態によれば、内容液の充填交換を可能にしつつも、内容液を外部から容易に吸引することができ、その注出量の調整も容易な、新規のカートリッジ式注射器を提供することができる。
【００５１】
ところで、上述の第１の形態では、ニードル１６付きカートリッジ１をプランジャ３０に連結した後、内容液の吸引を行っていたが、本発明に従えば、内容液の吸引操作と同時に、プランジャ３０をピストン部材１０に連結することができる。
【００５２】
図９〜図１２は、本発明の第２の形態である。なお、本形態において、第１の形態と同一の部分は、同一の符号をもって、その説明を省略する。
【００５３】
本形態に係るカートリッジ１では、図９に示すように、ピストン部材１０の後端部１３を、変形及び復元の可能な複数の弾性舌片１３ａとして構成する。弾性舌片１３ａはそれぞれ、外向きの爪部１３ｂを有し、軸線Ｏを取り囲むように配置されている。
【００５４】
次に、本形態に係る、カートリッジ式注射器にて、カートリッジ１とプランジャ３０の連結及び、内容液の吸引について説明する。なお、それ以外の操作については、第１の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００５５】
本形態では先ず、第１の形態と同様に、図９に示すように、カートリッジ１にニードルパーツ１５を取り付けた後、図１０に示すように、開口部Ａ4を通して操作器具Ｉに装填する。
【００５６】
次いで、プランジャ３０を弾性部材５０の付勢力に抗して、先端側に向かって押し込むと、ピストン部材１０の後端部１０ｂは、プランジャ３０の先端部３３と接触する。このとき、外向きの爪部１３ｂを有する弾性舌片１３ａに変形が生じることから、その爪部１３ｂは狭隘部３５を通って凹部３４に至ると、この凹部３４内で復元することで、ピストン部材１０の後端部１３がプランジャ３０の先端部３３に引っ掛かって係止される。これにより、ピストン部材１０の後端部１０ｂは、図１１に示すように、プランジャ３０の先端部３３に一体に連結される。
【００５７】
従って、図１１に示す状態のままで、ニードル１６を内容液が充填されたアンプル等に挿し込んでプランジャ３０の押し込みを解除すれば、弾性部材５０の復元力により、第１の形態と同様、内容液を充填空間Ｒ内に自動的に吸引することができる。これにより、カートリッジ１とプランジャ３０の連結及び、内容液の吸引を容易に行うことができる。
【００５８】
なお、本形態では、実質的にピストン部材１０の後端部１０ｂをプランジャ３０の先端部３３に圧入嵌合させるのと同様であるため、プランジャ３０の先端部３３に形成した狭隘部３５を貫通孔として構成することも可能である。また、実際に注入する段階での操作は、第１の形態と同様である。
【００５９】
上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、装填口Ａ4は、装填具２０の先端２０ａから軸線Ｏに沿って切り欠いた形状とすることで、装填具２０の先端２０ａを胴部３との引っ掛かりに利用しているが、これに限定されるものではない。例えば、周壁３の内周面に別途、環状の凸部２３を設け、その部分に対応（対向）する位置に、装填口Ａ4を形成すれば、装填具２０の先端２０ａを胴部３との引っ掛かり使用する必要はない。この場合、筒体部７が装填具２０内に収納されると、この筒体部７と共に、これに取り囲まれる先端部４の外径も更に小径化するため、更に、少量の注出が可能となる。また、ニードルパーツ１５は、ニードル１６に代えて、パイプやノズルを採用することができる。更に、本発明に従えば、各形態の構成要素は、各形態の相互間で転用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、シリンジと当該シリンジの貫通孔に摺動可能に保持されるピストン部材を備えるカートリッジと、当該カートリッジを装填する空間を有して当該空間に通じる通路が形成された装填具と、当該装填具の通路を通してピストン部材を押し込み可能なプランジャとを備えるカートリッジ式注射器であれば、様々なものに適用することができる。また、内容物の種類についても、限定されない。
【符号の説明】
【００６１】
１      カートリッジ
２      シリンジ
３      シリンジ胴部
４      シリンジ先端部
５      シリンジ後端部
６      環状壁
７      筒体部
７ｓ    ねじ部
８      貫通孔
８ａ    小径孔
８ｂ    大径孔
８ｃ    拡径孔
８ｆ    斜面
１０    ピストン部材
１０ａ  ピストン先端
１０ｂ  ピストン後端
１１    ピストン本体
１２    案内部
１２ｆ  斜辺
１３    ピストン後端部
１５    ニードルパーツ
１６    ニードル
１７    ニードルホルダ
１７ｓ  フランジ部（ねじ部）
２０    装填具
２０ａ  装填具先端
２０ｂ  装填具後端
２１    装填具周壁
２１ａ  胴部側周壁
２１ｅ  周壁縁部
２１ｐ  係止突起
２２    貫通孔
２２ａ  小径孔
２２ｂ  大径孔（通路）
２２ｃ  中径孔
２２ｄ  段部
２３    凸部
２５    スリット孔
２５ｅ  スリット孔端面
３０    プランジャ
３０ａ  プランジャ先端
３０ｂ  プランジャ後端
３１    板状部材
３２    受圧部
３３    プランジャ先端部
３４    狭隘部
３５    凹部
３６    先端側突起部
３７    後端側突起部
４０    スリーブ部材
４１    第１突起部
４２    縦リブ
４３    キー溝
４３ｅ  キー溝端面
５０    弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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