(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍機に接続され、その内部に気密状態で冷媒が流通する冷媒管と、
前記冷媒管を支持するとともに、前記冷媒管の外周に沿って形成される製氷型を備える製氷棚と、
前記製氷棚の上部に接合されて成り、製氷水を前記製氷棚に流下する製氷水流下部と、
前記冷媒管の軸心と平行方向を軸心として回動することにより前記製氷型に形成される氷を剥離する氷剥離部材と、
から成る製氷部と；
前記製氷水流下部に製氷水を供給する製氷水供給管と；
を有する流下式製氷機であって、
前記製氷棚が複数の製氷セルを脱着可能に連結して形成される製氷棚であって、
前記製氷セルが、前記冷媒管を支持する冷媒管支持部を有するとともに、前記冷媒管支持部が支持する冷媒管の管軸方向に対して垂直方向に軸心を有する固定棒挿入孔を有する製氷セルであることを特徴とする流下式製氷機。
【請求項２】
前記製氷セルが、隣接する製氷セルと嵌合する連結部を有する製氷セルである請求項１に記載の流下式製氷機。
【請求項３】
前記製氷棚が、前記製氷セルの前記固定棒挿入孔に固定棒が挿入されている製氷棚である請求項１に記載の流下式製氷機。
【請求項４】
前記製氷棚が、３以上の製氷セルを連結して形成される製氷棚である請求項１に記載の流下式製氷機。
【請求項５】
前記製氷棚が、３以上の製氷セルを連結して形成される製氷棚である請求項１に記載の流下式製氷機。
【請求項６】
請求項３に記載の流下式製氷機の製氷棚の製造方法であって、
冷媒管を支持する冷媒管支持部を有するとともに、前記冷媒管支持部に支持される冷媒管の管軸方向に対して垂直方向に軸心を有する固定棒挿入孔を有する製氷セルを連結するとともに、前記固定棒挿入孔に固定棒を挿入する製氷棚の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷棚に製氷水を流下させて製氷棚内に氷を形成する流下式製氷機に関する。特には、該製氷機の製氷棚の構造に関する。
【０００２】
流下式製氷機は、製氷棚に連続的に製氷水を流下して製氷する装置であり、例えば本出願人に係る特許文献１に記載の装置が知られている。製氷機は、その使用用途に応じて単位時間当たりの製氷量が異なる複数の機種がラインナップされるのが通常である。製氷棚を有する流下式製氷機の場合、製氷量に応じて異なる大きさの製氷棚を用意しなければならないため、製造コストを上昇させやすい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１４／１０５８３８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、流下式製氷機を製造するにあたって、安価に作成することができる製氷棚を提供することである。また、一部分を交換可能に構成する製氷棚を提供することである。さらには、段数を自在に変更できる製氷棚を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、流下式製氷機の製氷棚を複数の製氷セルを連結して構成することにより様々な形状の製氷棚を安価に作成することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
上記課題を解決する本発明は以下に記載するとおりである。
【０００７】
〔１〕  冷凍機に接続され、その内部に気密状態で冷媒が流通する冷媒管と、
前記冷媒管を支持するとともに、前記冷媒管の外周に沿って形成される製氷型を備える製氷棚と、
前記製氷棚の上部に接合されて成り、製氷水を前記製氷棚に流下する製氷水流下部と、
前記冷媒管の軸心と平行方向を軸心として回動することにより前記製氷型に形成される氷を剥離する氷剥離部材と、
から成る製氷部と；
前記製氷水流下部に製氷水を供給する製氷水供給管と；
を有する流下式製氷機であって、
前記製氷棚が複数の製氷セルを脱着可能に連結して形成される製氷棚であることを特徴とする流下式製氷機。
【０００８】
〔２〕  前記製氷セルが、前記冷媒管を支持する冷媒管支持部を有するとともに、前記冷媒管支持部が支持する冷媒管の管軸方向に対して垂直方向に軸心を有する固定棒挿入孔を有する製氷セルである〔１〕に記載の流下式製氷機。
【０００９】
〔３〕  前記製氷セルが、隣接する製氷セルと嵌合する連結部を有する製氷セルである〔１〕に記載の流下式製氷機。
【００１０】
〔４〕  前記製氷棚が、前記製氷セルの前記固定棒挿入孔に固定棒が挿入されている製氷棚である〔２〕に記載の流下式製氷機。
【００１１】
〔５〕  前記製氷棚が、３以上の製氷セルを連結して形成される製氷棚である〔１〕に記載の流下式製氷機。
【００１２】
〔６〕  前記製氷棚が、３以上の製氷セルを連結して形成される製氷棚である〔１〕に記載の流下式製氷機。
【００１３】
〔７〕  〔１〕に記載の流下式製氷機の製氷棚の製造方法であって、
冷媒管を支持する冷媒管支持部を有するとともに、前記冷媒管支持部に支持される冷媒管の管軸方向に対して垂直方向に軸心を有する固定棒挿入孔を有する製氷セルを連結するとともに、前記固定棒挿入孔に固定棒を挿入する製氷棚の製造方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の流下式製氷機は、製氷棚が複数の製氷セルを連結して構成されているので、製氷棚を作成する際の金型を小さくできる。そのため、金型の作製費用を抑えることができる。また、本発明の流下式製氷機の製氷棚は、複数の製氷セルを連結して構成しているので、冷凍機の製氷能力に応じて製氷棚の段数を任意に変更できる。また、製氷棚の一部が破損しても、該破損部のみを交換できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の流下式製氷機の構造を示す説明図である。
【図２】図２は、製氷部１０の構造を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、製氷セル１１ａの平面図であり、図３（ｂ）は製氷セル１１ａの正面図である。
【図４】図４は、製氷棚１１の分解図である。
【図５】図５は、製氷水流下部１７の構造を示す説明図である。
【図６】図６は、氷剥離部材２１の構造を示す説明図である。
【図７】図７は、製氷部１０の構造を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の一実施例に付き、詳細に説明する。
図１は、本発明の流下式製氷機の構造を示す説明図である。図１中、１０は製氷部である。製氷部１０は、内部に気密状態で冷媒が流通する冷媒管１３と、該冷媒管１３を支持するとともに製氷型を備える製氷棚（図１においては、内部構造を説明するために不図示とした）と、該製氷型に形成された氷を剥離して落下させる氷剥離部材（不図示）と、該冷媒管１３に製氷水を供給する製氷水流下部１７と、から構成されている。製氷水流下部１７には、製氷水供給管５１が接続されている。冷媒管１３は、製氷部１０外に設置された圧縮機５３と凝縮器５５と蒸発器５７とに接続されて冷凍サイクルが形成されている。
【００１７】
図２は、本発明の流下式製氷機の製氷部１０の構造を示す斜視図である。１１は製氷棚であり、冷媒管１３が支持されている。冷媒管１３の外周部には製氷型１５が形成されている。製氷棚１１には、氷剥離部材２１が嵌合されている。氷剥離部材２１は、モーター２５によって駆動されるアーム２３に連結されている。製氷棚１１の上部には、製氷水流下部１７が接合されている。本発明において製氷棚１１は、複数の製氷セル１１ａ、１１ｂ、１１ｃが連結されて構成されている。
【００１８】
図３（ａ）は、製氷セル１１ａの平面図であり、図３（ｂ）は製氷セル１１ａの正面図である。製氷セル１１ａは、複数の隔壁１８が形成されており、隔壁１８によって製氷セル内が仕切られている（本図では８つに仕切られている）。製氷セル１１ａには、冷媒管１３を支持するための冷媒管支持部１４が形成されている。製氷セル１１ａには、冷媒管支持部１４に沿って製氷型１５が形成されている。製氷型１５はその一部分が切り抜かれて、氷剥離部材２１を嵌合させるための氷剥離部材嵌合部１９が形成されている。
【００１９】
製氷セル１１ａには、複数の製氷セルを連結するための連結部材１２ａ及び１２ｂが形成されている。該連結部材により、複数の製氷セルは連結される。
【００２０】
製氷セル１１ａは分割線１９部分で分割される。分割された２つ部材は通常同一形状である。
【００２１】
１６は隔壁１８に形成された固定棒挿入孔であり、冷媒管の管軸方向に対して垂直方向に軸心を有している。この固定棒挿入孔１６に所定長さ（製氷セルを３段連結する場合には、約３段分の長さを有する固定棒）の固定棒が挿入されることにより、製氷セルはより強固に連結される。
【００２２】
図４は、製氷棚１１を製氷セル１１ａ、１１ｂ、１１ｃに分解した状態を示す説明図である。製氷棚１１は、固定棒挿入孔１６（図４では不図示）に挿入されている固定棒を引き抜き、連結部材１２ａ及び１２ｂの嵌合を解除することにより、容易に製氷セルに分解できる。
【００２３】
図５は、製氷水流下部１７の構造を示す説明図である。製氷水供給管接続口３３が形成された箱形の製氷水流下部１７の底面には、複数の孔３１が形成されている。製氷水供給管接続口３３から供給される製氷水は、この孔３１を通って製氷棚１１に流下される。
【００２４】
図６は、氷剥離部材２１の構造を示す説明図である。氷剥離部材２１は回動軸２２に固定されており、回動軸２２はモーターによって駆動されるアーム２３に接続されている。モーターによってアーム２３が駆動すると、氷剥離部材２１は冷媒管１３の軸心と平行方向を軸心として回動する。これにより製氷型に形成された氷を剥離して落下させることができる。
【００２５】
図７は、製氷部１０の構造を示す説明図である。本図を用いて、本発明の流下式製氷機の動作について説明する。
【００２６】
先ず、製氷水流下部１７の箱内に製氷水が供給される。供給された製氷水は孔３１を通って製氷棚１１に流下する。製氷棚１１に流下した製氷水の一部は冷媒が流通している冷媒管１３の外周部に接触して凍結し、余りはさらに下方の冷媒管に流下する。これにより、冷媒管１３の外周部に製氷型１５に倣って氷が形成される。図中、４０は、製氷棚１１に形成された氷を示している。氷は製氷棚１１に形成された全ての製氷型１５部分に形成されるが、本図では１つの氷のみを示している。冷媒管１３の外周部に形成される氷が所定の大きさに成長したら、冷媒管１３内の冷媒の流通を遮断するとともに、必要に応じて冷媒管１３内にホットガスを流通させて冷媒管１３の外周壁に付着した氷を一部融解する。その後、氷剥離部材２１を図中矢印のように冷媒管１３の軸心と平行方向を軸心として回動させることにより、製氷型１５から氷を剥離して、下方に落下させる。落下した氷は製氷棚１１の下方にストックされる（図１参照）。
【００２７】
製氷棚１１は、樹脂材料で構成される。樹脂材料としては、食品衛生法に適合する樹脂であれば特に限定されない。例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ＥＢＳ、ＰＰが挙げられる。
【００２８】
冷媒管１３は、断面が円形又は楕円形の金属パイプである。金属材料としては、ステンレス、銅、アルミニウム、スズ、ニッケルやこれらの合金などの熱伝導率の高い材料が用いられる。冷媒管１３は、製氷水が冷媒管１３の金属表面に直接接触するように構成されている。即ち、樹脂等によって被覆されていない。樹脂材料（製氷棚）と金属材料（冷媒管１３）とを組み合わせることにより、製氷時における製氷棚への氷の保持と、離型時における剥離性と、が高い次元で両立される。
【００２９】
前記製氷棚１１の下部には、製氷棚１１から流下した製氷水を回収する製氷水回収部を接合しても良い。
【００３０】
製氷部１０は、低温で保持された製氷室内に配設されている。製氷室内の冷却は、冷媒管１３に冷媒を流通することによって行っても良いし、別途冷却系を有していても良い。
【００３１】
製氷棚１１は、複数の製氷セルが連結されることによって構成されている。上記図においては３つの製氷セルを連結しているが、これに限らず２〜１０程度の製氷セルを連結することが可能である。製氷セルの連結数は、冷凍系の能力に応じて適宜変更できる。即ち、本発明の流下式製氷機は、製氷セルの連結数を変更することにより、製氷棚１１の段数を自在に変更できる。そのため、１つの製氷セルの金型を用いて様々な製氷棚を構成できる。その結果、異なる製氷能力を有する製氷機のバリエーションを安価に揃えることができる。また、製氷棚１１を製氷セルに細分しているため、金型の作成費用を低減できる。
【００３２】
各製氷セルに形成される製氷型は同一の形状であっても良く、異なる形状であっても良い。異なる形状の製氷型を連結することにより、複数形状の氷を同時に作製できる。また、同一の形状とする場合であっても、製氷セルの一部が破損した場合にその破損セルだけを交換することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０・・・製氷部
１１・・・製氷棚
１１ａ、１１ｂ、１１ｃ・・・製氷セル
１２ａ、１２ｂ・・・連結部材
１３・・・冷媒管
１４・・・冷媒管支持部
１５・・・製氷型
１６・・・固定棒挿入孔
１７・・・製氷水流下部
１８・・・隔壁
１９・・・氷剥離部材嵌合部
２０・・・分割線
２１・・・氷剥離部材
２２・・・回動軸
２３・・・アーム
２５・・・モーター
３１・・・孔
３３・・・製氷水供給口
４０・・・氷
５１・・・製氷水供給管
５３・・・圧縮機
５５・・・凝縮器
５７・・・蒸発機
【要約】      （修正有）【課題】安価に作成できる流下式製氷機の製氷棚を提供する。【解決手段】冷凍機に接続され、その内部に気密状態で冷媒が流通する冷媒管１３と、冷媒管１３を支持するとともに、冷媒管１３の外周に沿って形成される製氷型１５を備える製氷棚１１と、製氷棚１１の上部に接合されて成り、製氷水を製氷棚１１に流下する製氷水流下部１７と、冷媒管１３の軸心と平行方向を軸心として回動することにより製氷型１５に形成される氷を剥離する氷剥離部材２１と、から成る製氷部１０と、製氷水流下部１７に製氷水を供給する製氷水供給管、を有する流下式製氷機であって、製氷棚１１を複数の製氷セル１１ａ，１１ｂ，１１ｃを脱着可能に連結することによって構成する。【選択図】図２【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005830188.tif 000007
【図７】
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