(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を内部に収容するタンクを備え、このタンクは前記液体を注入する注液口を有するアイロンにおいて、
前記液体の波打ち最高液位を規制する規制部を前記タンク内に設け、
前記タンクの上部にあって、前記注液口を上向きにしたときに、前記タンク内の液位高さよりも上方でかつ前記タンクを水平にしたときに、前記規制部よりも上方に空気抜き孔を設け、
前記タンクを水平にしたときにおいて前記空気抜き孔に近接して一対の垂直な壁を前記タンク内に設けて、前記空気抜き孔と前記タンク内を連通する空気抜き通路を形成し、
前記壁は前記アイロンの前後方向と壁面が直交するように、前後に並んで設けられることを特徴とするアイロン。
【請求項２】
前記注液口を塞ぐ蓋には、前記空気抜き孔を設けない構成としたことを特徴とする請求項１記載のアイロン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体貯留用のタンクを備えたアイロンに関する。
【背景技術】
【０００２】
タンクに貯留した液体をスチームやショット機能により噴出させるアイロンが、例えば特許文献１などに開示されている。図５および図６は、従来のアイロンにおける要部構成を示している。同図において、１０１は図示しないアイロン本体に装着されるタンクであり、タンク１０１の前側に開口形成した注水口１０３には蓋１０４が設けられる。
【０００３】
蓋１０４には、上記スチームやショット機能のための孔１０５が設けられ、その孔１０５から空気を取り込んでいるが、アイロンの使用時には孔１０５からタンク１０１内の液体が滴下する問題があった。この問題を解決するために、蓋１０４に防滴構造である蓋パッキン１０７を配置していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６１６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来のリブ１０６や蓋パッキン１０７による構造では、完全に防滴することができず、その防水構造も複雑であった。また、蓋１０４側に防滴構造を配置するため、蓋パッキン１０７などの別部品を追加する必要があった。
【０００６】
そこで本発明は、追加部品を必要とせずに、簡単な構成の防滴構造を実現できるアイロンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明では、液体を内部に収容するタンクを備え、このタンクは前記液体を注入する注液口を有するアイロンにおいて、前記液体の波打ち最高液位を規制する規制部を前記タンク内に設け、前記タンクの上部にあって、前記注液口を上向きにしたときに、前記タンク内の液位高さよりも上方でかつ前記タンクを水平にしたときに、前記規制部よりも上方に空気抜き孔を設け、前記タンクを水平にしたときにおいて前記空気抜き孔に近接して一対の垂直な壁を前記タンク内に設けて、前記空気抜き孔と前記タンク内を連通する空気抜き通路を形成し、前記壁は前記アイロンの前後方向と壁面が直交するように、前後に並んで設けられるものである。
【０００８】
請求項２の発明は、前記注液口を塞ぐ蓋には、前記空気抜き孔を設けない構成としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、注液口を上向きにして注液を行なう際に、空気抜き孔がタンク内の液位高さよりも上方にあるので、前記空気抜き孔からタンクの外部に液体が漏れない。また使用時においても、壁によって空気抜き通路から空気抜き孔への液体の侵入が阻止され、且つ孔はタンクの上部にあるので、やはり液体からタンクの外部に液体は漏れない。特に、アイロンを前後方向などに動かすことに伴い、タンク内の液体もその方向に沿って波打ちを発生するが、この波打ちした時の最高水位は前記規制部によって規制され、この規制部よりも上に波打ちが達することがあっても、前記空気抜き孔の近傍には一対の垂直な壁が設けられているので、壁によって空気抜き通路から空気抜き孔への液体の侵入を遮断することができる。したがって、空気抜き孔と壁を設けただけの構成でありながら、アイロンの注液時や使用時において、空気抜き孔から液体が飛び出さない空気抜き構造を提供でき、空気抜き孔に対して追加部品を必要とせずに、簡単な構成の防滴構造を実現できる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、蓋には空気抜き孔が設けられていないので、その孔からの水漏れを防止する防滴構造を必然的に簡素化にできる。そのため、防滴構造として蓋パッキンなどの部品がなくなり、部品点数を削減できると共に、清掃性が改善する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例における水タンクの側面図である。
【図２】同上、水タンクのカバー部材を外した状態の斜視図である。
【図３】同上、要部の拡大側面図である。
【図４】同上、要部の拡大底面図である。
【図５】従来例を示す水タンクの側面図である。
【図６】同上、水タンクのカバー部材を外した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明におけるアイロンの好ましい実施例を説明する。
【００１３】
図１および図２は、図示しないアイロン本体に装着されるタンク１を示している。これらの各図において、タンク１は、アイロンの前側先端部に位置する頭部２と、この頭部２の両側からアイロンの後方に延びる袖部３，３とにより構成され、左右の袖部３，３を所定幅の溝４で分岐することで、平面視でほぼＵ字状に形成される。頭部２は、袖部３，３と共にタンク１の底面をなすタンク底板６と、タンク底板６の上に取付け固定され、内部に水を貯留する空洞７を有するタンク上部材８と、タンク上部材８に取付け固定され、タンク１の外郭前面をなすカバー部材９とにより形成され、カバー部材９の上面部にスチームやショット機能を行なうための操作ボタン１１が押動可能に設けられる。そして、前記袖部３，３の内部と頭部２の内部をなす空洞７は連通して、これらがタンク１内部の液体収容部２０を構成している。
【００１４】
タンク１の前側正面には、液体収容部２０に水を収容し、或いは液体収容部２０から水を排出するために、空洞７に連通する注水口１２が開口形成される。この注水口１２は、タンク上部材８の開口１４とカバー部材９の開口１５とを重ね合せて形成され、開口１４，１５の周縁部を密閉して塞ぐように、弾性部材からなるリング状のパッキン１６が嵌着される。１７は前記注水口１２を覆う蓋であり、この蓋１７は軸部１８を中心として、カバー部材９に開閉自在に取付けられる。また、蓋１７には注水口１２に向けてリブ１９が突設されており、蓋１７を閉じたときにリブ１９の外周面がパッキン１６を押圧しながら当接することで、蓋１７と注水口１２との密閉性が維持されるようになっている。
【００１５】
タンク１の底面には、アイロン本体の気化室（図示せず）に連通する流出孔２１が形成される。この流出孔２１は、前記操作ボタン１１に応じて動作する弁体（図示せず）に臨んでおり、弁体が流出孔２１を開けた時には、液体収納部２０に収容された水が、流出孔２１を通してタンク１の外部に供給され、逆に弁体が流出孔２１を閉じた時には、液体収容部２０からタンク１の外部への水の供給が遮断されるようになっている。
【００１６】
２３は、タンク１内部の圧力を常に大気圧に保つために、当該タンク１に設けた孔部である。この孔部２３は、図３に拡大して示してあるように、タンク上部材８に開口形成され、液体収容部２０に連通する孔２５と、孔２５に近接してタンク上部材８に設けられる立壁２６，２６とにより構成される。
【００１７】
図１には、タンク１の満水時水位Ｗ１と、使用時水位Ｗ２がそれぞれ示されている。満水時水位Ｗ１とは、アイロンの後部を床面などに載置して、注水口１２を上にした状態（図１に示すタンク１を時計方向に略９０度回転させた状態）で、液体収容部２０に給水を完了した後の最高水位に相当するものである。また使用時水位Ｗ２とは、アイロンの掛け面（底面）を下にして、アイロン掛けを行なう使用時の状態（図１に示すタンク１の状態）で、前記満水時水位Ｗ１に対応する水を液体収容部２０に収容したときの水位に相当するものである。孔２５は、タンク１の満水時や使用時に水の掛かることがないように、上記満水時水位Ｗ１や使用時水位Ｗ２より何れも高い位置に、直径が１ｍｍほどの小孔として設けられる。
【００１８】
図１には、満水時水位Ｗ１や使用時水位Ｗ２の他に、アイロンの使用時にタンク１内部の水面が波打した時の最高水位Ｗ３が示されている。波打ち最高水位Ｗ３は、タンク１内に形成されたタンク上部材８の板部２７によって規制される。孔２５は、アイロンの使用時にタンク１内の水が波打っても水が浸入しないように、使用時における板部２７よりも高い位置に設けられる。
【００１９】
立壁２６，２６は、アイロンの使用状態において、孔２５の両側から液体収容部２０に向けて垂下して設けられ、立壁２６，２６間の溝部２８が、孔２５とタンク１内部との間を連通する垂直状に狭い空気抜き通路として形成される。また、この立壁２６，２６は、好ましくはタンク１ひいてはアイロンの前後方向と壁面が直交するように、前後に並んで設けられる。こうすることにより、アイロンの使用時において、タンク１内の水面がアイロンの前後方向の移動に合せて大きく波打った場合でも、立壁２６，２６が溝部２８から孔２５への水の侵入を確実に阻止することが可能になる。
【００２０】
図１に示すように、本実施例では注水口１２を開閉する蓋１７に、従来のような空気抜き用の孔１０５が設けられてはおらず、その孔１０５に対する防滴構造である蓋パッキン１０７も設けられてはいない。つまり、ここでの蓋１７は、少なくとも注水口１２に対向する部位に、空気抜き用の孔１０５を設けない構成となっている。
【００２１】
次に、上記構成についてその作用を説明する。アイロンのスチーム機能やショット機能を行なうためには、タンク１内の液体収容部２０に水を収容する必要がある。これは先ず、アイロンの後部を床面などに載置して、注水口１２を上にした状態にし、注水口１２が開くように軸部１８を中心として蓋１７を回転させることで、上向きに開放した注水口１２から水を注ぎ入れる。液体収容部２０に満水時水位Ｗ１まで水を収容したら、蓋１７を逆方向に回転させて注水口１２を閉じる。このとき、孔２５は満水時水位Ｗ１よりも高い位置にあるため、タンク１への注水時に水が孔２５から漏れることがない。また、蓋１７のリブ１９と注水口１２の周縁部に設けたパッキン１６が密着するので、タンク１内に収容した水が注水口１２と蓋１７との間から漏れることもない。
【００２２】
その後、アイロン掛けを行なうために、アイロン（およびタンク１）を水平な使用時の状態にすると、タンク１内の水は図１に示す使用時水位Ｗ２になるが、ここでも孔２５は使用時水位Ｗ２よりも高い位置にあるため、孔２５から水が漏れることはない。また実際のアイロン掛けでは、アイロンを前後方向などに動かすことに伴い、タンク１内の水もその方向に沿って波打ちを発生するが、孔２５は波打ち最高水位Ｗ３よりも高い位置にあるため、やはりこの場合も孔２５から水が漏れることはない。
【００２３】
また万一、波を打ったタンク１内の水が孔部２３にまで達することがあっても、孔２５の近傍には立壁２６，２６が設けられているので、この立壁２６，２６によって溝部２８から孔２５への水の侵入を遮断することができる。特に本実施例では、アイロンの前後方向に発生しがちな水面の波打ちを、前後に並んで設けた立壁２６，２６によって受け止めることができるので、溝部２８から孔２５への水の侵入を確実に阻止することが可能になる。そのため、タンク１内は孔２５を通して空気が先に放出され、使用時に孔２５から水が飛び出す不具合を抑制できる。
【００２４】
なお、スチーム機能やショット機能を行なう際には、操作ボタン１１を押して流出孔２１を開放し、液体収容部２０からの水をタンク１の外部に供給する。これらの各機能の詳細は既に知られているため、ここでは繰り返して説明しない。
【００２５】
以上のように本実施例では、液体である水を収容するタンク１を備え、このタンク１は水を注入する注液口としての注水口１２を有するアイロンにおいて、タンク１を水平にした使用時の状態で、タンク１内の液位高さである使用時水位Ｗ２よりも上方に位置するようにタンク１の上部にあって、且つ給液時の状態において、注水口１２を上向きにしたときに、タンク１内の液位高さである満水時水位Ｗ１よりも上方に空気抜き孔２５を設け、タンク１を水平にしたときに、孔２５に近接して垂直な壁としての立壁２６，２６をタンク１内に設け、この立壁２６，２６によって、孔２５とタンク１内を連通する空気抜き通路としての溝部２８を形成している。
【００２６】
この場合、注水口１２を上向きにして注水を行なう際に、孔２５がタンク１内の液位高さよりも上方にあるので、孔２５からタンク１の外部に水は漏れない。また使用時においても、立壁２６，２６によって溝部２８から孔２５への水の侵入が阻止され、且つ孔２５はタンク１の上部にあるので、やはり孔２５からタンク１の外部に水は漏れない。したがって、孔２５と立壁２６，２６を設けただけの構成でありながら、アイロンの注水時や使用時において、孔２５から水が飛び出さない空気抜き構造を提供でき、孔２５に対して追加部品を必要とせずに、簡単な構成の防滴構造を実現できる。
【００２７】
また本実施例では、注水口１２を塞ぐ蓋１７に、空気抜き孔を設けない構成となっている。この場合、蓋１７には空気抜き孔が設けられていないので、その孔からの水漏れを防止する防滴構造を必然的に簡素化にできる。そのため、防滴構造として蓋パッキンなどの部品がなくなり、部品点数を削減できると共に、清掃性が改善する。
【００２８】
なお、本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、タンク１の内外を連通させる孔２５は、タンク１の最上部に設ける必要はなく、タンク１の内部において、満水時水位Ｗ１，使用時水位Ｗ２および波打ち最高水位Ｗ３よりも上方に位置していればよい。
【符号の説明】
【００２９】
１  タンク
１２  注水口（注液口）
１７  蓋
２５  空気抜き孔
２６  立壁（壁）
２７  板部（規制部）
２８  溝部（空気抜き通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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