(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席に備え付けるためのオットマン装置であって、
脚を載せるためのフットレストと、
フットレストを座席の下側に収納された収納位置から座席の前方へ突き出た使用可能範囲まで回動可能な状態で支持するためのリンク機構と、
使用位置にあるフットレストが下向きの負荷によって下方へ回動するのを防止するための第一ロックと、
使用位置で異常負荷を受けたフットレストの下方への回動を防止するための第二ロックと、
収納位置にあるフットレストの飛び出しを防ぐ第三ロックと、
リンク又はジョイント軸に作用してフットレストを所定位置まで上昇させる初動用バネと、
回動を操作する操作部分を有するフットレスト操作手段と
で構成され、
リンク機構が、４本以上のリンクと、それに対応したジョイント軸とで構成されるとともに、一のリンクの基端部が、その外周部に第二ロック用凹部及び第三ロック用凹部を有する円盤状に形成され、
第二ロック及び第三ロックが、共通のフックによって形成されて、当該フックの先端部が第二ロック用凹部に係止された際には第二ロックとして機能する一方、当該フックの先端部が第三ロック用凹部に係止された際には第三ロックとして機能するようにされ、
フットレストの上面又は側面に、前記操作部分をフットレストの上面又は外面から突き出ないように収容するための操作部分収容用凹部が形成されたことを特徴とするオットマン装置。
【請求項２】
第一ロックが、前記一のリンクを他のリンクに連結するジョイント軸からなる第一ロック軸と、第一ロック軸の外径より小さい巻き内径を有して第一ロック軸に締め付け状態に巻き回された第一コイルバネとで構成されることにより、第一コイルバネが第一ロック軸を締め付ける摩擦抵抗を利用するバネロック機構とされた請求項１記載のオットマン装置。
【請求項３】
第一ロックが、一方をフットレストに回動可能に軸支され、他方が座席に回転可能に軸支されたガススプリングによるものである請求項１記載のオットマン装置。
【請求項４】
第一ロックが、沈み込み防止用歯車と、それに対応した沈み込み防止用係止爪の組み合わせからなるラチェット機構である請求項１記載のオットマン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等の座席に備え付けられるオットマン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等の座席に備え付けられるオットマン装置は、脚を載せるためのフットレストと、フットレストを支持するためのリンク機構と、フットレストを操作するためのフットレスト操作手段とで構成される。リンク機構は、フットレストを回動可能な状態で支持するものが一般的である。この回動式のリンク機構により、フットレストの位置を、座席の下側に収納された収納位置と、座席の前方へ突き出た使用位置とで切り替えることができるようになっている。フットレスト操作手段における操作部分は、通常、座席における座面の側方に設けられる（例えば特許文献１，２）。
【０００３】
ところが、車両の座席には、フットレスト操作手段以外にも、座席の座面の高さを操作するための座面操作手段や、座席の背もたれの角度を調節するための背もたれ操作手段など、複数の操作手段が設けられることが一般的であり、どの操作手段を操作すればフットレストの操作ができるのかが分かりにくい。このため、フットレストを操作しようとしたのにもかかわらず、誤って背もたれを倒してしまうこともあり、危険であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平０５−０５６５９７号公報
【特許文献２】特開２００６−０３６１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するものであり、フットレストの操作を迷うことなく直感的に行うことができ、誤操作による危険を防止することのできるオットマン装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題は、座席に備え付けるためのオットマン装置であって、脚を載せるためのフットレストと、フットレストを座席の下側に収納された収納位置から座席の前方へ突き出た使用可能範囲まで回動可能な状態で支持するためのリンク機構と、使用位置にあるフットレストが下向きの負荷によって下方へ回動するのを防止するための第一ロックと、回動を操作する操作部分を有するフットレスト操作手段とで構成され、リンク機構は、４本以上のリンクと、それに対応したジョイント軸とで構成され、フットレストには上面又は側面に凹部が形成され、該凹部に前記操作部分がフットレストの上面又は外面から突き出ないように収容されたことを特徴とするオットマン装置（請求項１）を提供することによって解決される。これにより、フットレストの操作を迷うことなく直感的に行うことが可能になる。
【０００７】
これには、異常負荷を受けたフットレストの下方への回動を防止するための第二ロックを併せて設けると合理的である（請求項２）。この第二ロックに負荷の大部分を負担させることで、第一ロック手段の受け持つ負荷を大幅に低減できる。これに伴う小型化で、操作部分のフットレストへの組み込みを容易にするとともに、オットマン装置全体の小型化及び軽量化も可能である。
【０００８】
また、収納位置にあるフットレストの飛び出しを防ぐ第三ロックと、リンク又はジョイント軸に作用してフットレストを所定位置まで上昇させる初動用バネを設けたオットマン装置（請求項３）を提案する。これにより、収納位置にあるフットレストが不意に上方へ飛び出ないようにするだけでなく、フットレストを使用しようとした際には、フットレストを操作しやすい位置までワンタッチで自動的に移動させることも可能になる。
【０００９】
ところで、第一ロックが、第一ロック軸と、第一ロック軸の外径より小さい巻き内径を有して第一ロック軸に締め付け状態に巻き回された第一コイルバネからなり、第一コイルバネが第一ロック軸を締め付ける摩擦抵抗を利用するオットマン装置（請求項４）にすることで、第一ロックの小型化が容易である。そして、第二ロックを併用することも容易でさらに大幅な小型化や軽量化が可能で、フットレスト内部に機構部をコンパクトに収容することが可能になる。
【００１０】
また、第一ロックが、一方をフットレストに回動可能に軸支され、他方が座席に回転可能に軸支されたガススプリングによるものであるオットマン装置（請求項５）であっても、第二ロックと併用することも容易で大幅な小型化や軽量化が可能である。
【００１１】
また、第一ロックが、沈み込み防止用歯車と、それに対応した沈み込み防止用係止爪の組み合わせからなるラチェット機構であるオットマン装置（請求項６）では、最も小型化及び軽量化が可能で、機構部をフットレスト内部にコンパクトに収容することが可能になる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明によって、フットレストの操作を迷うことなく直感的に行うことができ、誤操作による危険を防止することのできるオットマン装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のオットマン装置を自動車の座席に備え付けた状態を示した側面図である。
【図２】座席に備え付けた第一実施態様のオットマン装置を斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図３】第一実施態様のオットマン装置を側方から見た状態を示した側面図である。
【図４】第一実施態様のオットマン装置において、第一ロックを図３とは別の場所に設けてその周辺を拡大した断面図である。
【図５】第一実施態様のオットマン装置における第二ロック及び第三ロックの動作を説明する側面図である。
【図６】第二実施態様のオットマン装置をフットレストとリンク機構とに分解して斜め後方から見た状態を示した斜視図である。
【図７】座席に備え付けた第三実施態様のオットマン装置を斜め前方から見た状態を示した斜視図である。
【図８】第四実施態様のオットマン装置における第二ロック及び第三ロックの周辺を拡大した側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明のオットマン装置の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明のオットマン装置を自動車の座席に備え付けた状態を示した側面図である。本発明のオットマン装置１０は、図１に示すように、脚を載せるためのフットレスト１１と、フットレスト１１を座席５０の下側に収納された収納位置から座席５０の前方へ突き出た使用位置まで回動可能な状態で支持するためのリンク機構１２と、フットレスト１１を操作するためのフットレスト操作手段１３とを備えたものとなっている。以下においては、第一実施態様から第四実施態様までの４つの実施態様を例に挙げて本発明のオットマン装置１０を説明する。
【００１５】
［第一実施態様のオットマン装置］
まず、第一実施態様のオットマン装置１０について説明する。図２は、座席５０に備え付けた第一実施態様のオットマン装置１０を斜め前方から見た状態を示した斜視図である。図３は、第一実施態様のオットマン装置１０を側方から見た状態を示した側面図である。第一実施態様のオットマン装置１０は、図２に示すように、フットレスト１１の側面に操作部分１３ａが収容され、先端が前方（フットレスト１１の先端側）への倒伏状態（収まった状態）から、上面（前面）への起立状態（突出した状態）までの操作が可能な操作レバーとなっている。
【００１６】
操作レバー１３ａと第一ロック１４の関係は、操作レバー１３ａが起立状態にある操作時には、第一ロック１４が解除状態となり、フットレスト１１を自由に動かすことができ、倒伏状態にある平常時には、第一ロック１４がロック状態でフットレスト１１の動きが記載される。この平常時（使用位置又は収納位置にあるとき）には、操作レバー１３ａは、フットレスト１１の上面又は側面の凹部１１ａに収容され、操作レバー１３ａが突き出ることはなく、着席した人の脚に干渉することはない。
【００１７】
第一実施態様のオットマン装置１０においては、図３に示すように、６つの部材１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆと、それらを相対的に回動可能な状態で連結する７箇所のジョイント軸１２ｇ，１２ｈ，１２ｉ，１２ｊ，１２ｋ，１２ｍ，１２ｎとで構成したいわゆる四本リンク機構（四節リンク機構）を採用している。リンクに該当するのは、部材１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅである。リンク１２ｃとリンク１２ｄは、その中途部で交差した状態に配され、その交差した部分をジョイント軸１２ｊにより軸支されている。このように、リンク機構１２を採用することにより、フットレスト１１を座席５０の下側にコンパクトに収納しながらも、使用時にはフットレスト１１を座席５０から前方へ大幅（例えば２０ｃｍ以上）に突出させることが可能になる。
【００１８】
ところで、第一実施態様のオットマン装置１０には、使用位置にあるフットレスト１１が下向きの負荷によって下方へ回動して沈み込まないようにするための第一ロック１４と第二ロック１５を併せて設けている。第一ロック１４を設ける場所は、ジョイント軸１２ｇ，１２ｈ，１２ｉ，１２ｊ，１２ｋ，１２ｍ，１２ｎのいずれかであれば限定されない。第一実施態様のオットマン装置１０では、図３に示すように、部材１２ａ（シート取付金具）とリンク１２ｂを連結するジョイント軸１２ｇに設けており、座席５０（図２を参照）の下側に隠れるようにしている。第一実施態様のオットマン装置１０のように、第一ロック１４をフットレスト操作手段１３から離れた位置に配する場合には、操作レバー１３ａとロック解除手段とをインナーケーブルなどにより連結するとよい。
【００１９】
第一ロック１４についてより詳しく説明する。図４は、第一実施態様のオットマン装置１０において、第一ロック１４を図３とは別の場所（フットレスト１１の内部）に設けて、その周辺を拡大した断面図である。第一ロック１４は、図４に示すように、フットレスト１１の移動をロックするための第一ロック軸１４ａと、第一ロック軸１４ａに外嵌されて一端（固定端１４ｄ）がリンク１２ｆに固定されるとともに他端（自由端１４ｃ）が自由状態とされた第一コイルバネ１４ｂとで構成されている。自然状態における第一コイルバネ１４ｂの内径は、第一ロック軸１４ａの外径よりも４〜７％程度小さく設定されている。図４の例では、オットマン装置１０の左右一対に設けられたリンク機構１２のうち一方のリンク機構１２であって、フットレスト取付金具１２ｆとリンク１２ｄとを連結するジョイント軸１２ｍを、第一ロック軸１４ａとして用いている。
【００２０】
第一ロック軸１４ａ（ジョイント軸１２ｍ）はフットレスト取付金具１２ｆに固定されている。フットレスト１１に下向きの負荷がかかり、フットレスト取付金具１２ｆの下向き回動の際には、フットレスト取付金具１２ｆに固定された第一コイルバネ１４ｂの固定端１４ｄが巻増し方向（第一コイルバネ１４ｂが締め付けられる方向）に引っ張られ、第一ロック軸１４ａを締め付けるようになっている。したがって、第一コイルバネ１４ｂと第一ロック軸１４ａとの間に作用する摩擦抵抗が増大して、フットレスト１１が下方へ回動しないようになっている。フットレスト１１は子供が飛び跳ねることなどを想定した安全面から、負荷１０００Ｎ程度を受けられるものが望ましい。
【００２１】
第一実施態様のオットマン装置１０では、図４に示すように、第一ロック軸１４ａをブレーキ部１４ａ１と巻き付け固定部１４ａ２に分割し、別体で連続して設けている。ブレーキ部１４ａ１は、リンク１２ｄに固定されている。これに対し、巻き付け固定部１４ａ２は、フットレスト取付金具１２ｆと一体的に回動するようになっている。第一コイルバネ１４ｂは、ブレーキ部１４ａ１と巻き付け固定部１４ａ２を渡るよう巻き回され、一端（固定端１４ｄ）がリンク１２ｄに固定され、他端（自由端１４ｃ）が自由状態とされている。また、自由端１４ｃは、リンク１２に支持されたフットレスト操作手段１３で緩め側に回転させることで、第一コイルバネ１４ｂを緩めてロックを解除するように構成されている。上記のように、第一コイルバネ１４ｂをブレーキ部１４ａ１側と巻き付け固定部１４ａ２側に渡って巻き回す構造とすることにより、固定端１４ｄにかかる負荷を大幅に減少させることができる。したがって、第一コイルバネ１４ｂの線径を細くすることができ、軽量化につながる。ちなみに、第一コイルバネ１４ｂの、ブレーキ部１４ａ１の巻き数より巻き付け固定部１４ａ２の巻き数を多くすることで、ブレーキ部１４ｂ１の摩擦よりも巻き付け固定部１４ａ１の摩擦の方が大きくなる。よって、理論的には、固定端１４ｄを固定しなくても回転しないことになる。なお、ここでは、第一ロック１４が、第一ロック軸１４ａの回転を規制する回転規制型のものとなっていたが、特開２００６−０３６１３６号公報（上で挙げた特許文献２）に見られるように、第一ロック１４としてガススプリングを用いてもよい。また、第一ロック軸１４ａがフットレスト１１と座席５０との間で突っ張った状態となるようにして、第一ロック軸１４ａのスライドを第一コイルバネ１４ｂの摩擦で規制するスライド規制型のものとしてもよい。
【００２２】
図５は、図３に示した第一実施態様のオットマン装置における第二ロック１５及び第三ロック１６の動作を説明する側面図である。第一実施態様のオットマン装置１０には、図５（ａ）に示すように、リンク１２ｂが略水平となっているとき（フットレスト１１が使用位置にあるとき）に、フットレスト１１を所定位置で強制的にロックするための第二ロック１５が備えられている。さらに、第一実施態様のオットマン装置１０には、図５（ｄ）に示すように、リンク１２ｂが斜め下方後ろ向きに傾斜しているとき（フットレスト１１が収納位置にあるとき）に、フットレスト１１が意図せず上方へ回動して迫り出さないようにするための第三ロック１６が備えられている。
【００２３】
第二ロック１５と第三ロック１６は、別個に設けてもよいが、第一実施態様のオットマン装置１０においては、図５に示すように、第二ロック１５と第三ロック１６とを共通のフックにより構成している。このため、第二ロック１５の解除状態と非解除状態の切り替えを行う第二ロック操作手段と、第三ロック１６の解除状態と非解除状態の切り替えを行う第三ロック操作手段も共通となっている。第一実施態様のオットマン装置１０では、第二ロック操作手段と第三ロック操作手段を摩擦ロック操作手段であるフットレスト操作手段１３に集約しており、これら全てを操作レバー１３ａ（図３を参照）で操作できるようにしている。
【００２４】
第二ロック１５及び第三ロック１６についてより詳しく説明する。第二ロック１５及び第三ロック１６としてのフック１５，１６（以下、単に「フック１５」又は「フック１６」と表記する。）は、バネによって付勢されており、フック１５の先端は、リンク１２ｂの基端に押し付けられる向きに付勢された状態となっている。リンク１２ｂの基端部は、円盤状に形成されており、その外周部には凹部１２ｂ１，１２ｂ２が形成されている。  
【００２５】
図５（ａ）は、リンク１２ｂが上限まで移動したとき（フットレスト１１が使用可能範囲における上限位置にあるとき）におけるフック１５の状態を示した図である。このときには、フック１５の先端が凹部１２ｂ１に係止され、フック１５の先端が凹部１２ｂ１の上側の縦壁面に当接した状態となっている。このため、リンク１２ｂは、それよりも上方へ回動できず、フットレスト１１もそれ以上上方へは移動させることができない。また、上述した第一ロック１４が作用しているため、フットレスト１１に脚を載せた程度では、リンク１２ｂは下方へ回動せず、フットレスト１１が沈み込まないようになっている。フットレスト１１は、操作レバー１３ａを操作して第一ロック１４を解除状態すると、下方へ回動させることができる。
【００２６】
この状態で、過大な負荷がかかり滑るとリンク１２ｂが下向きに回転し、図５（ｂ）の状態でロックされる。この場合のロック力は、第一ロック１４と第二ロック１５の和になり、強力なものになる。この場合のフック１５が凹部１２ｂ１の下側の縦壁面に係止された状態が、安全で確実なものにしている。また、第二ロック１５に負荷の大部分を分担させることで、第一ロック１４の負担を従来の１０００Ｎ程度から２００Ｎ程度に大幅に減らすことを可能にし、第一ロック１４及び第二ロック１５の機構の簡素化及び軽量化ができ、フットレスト１１内部に機構部分をコンパクトに内包することが可能となる。フットレスト１１は、リンク１２ｂが図５（ａ）に示す状態から図５（ｂ）に示す状態となるまでの約３０°の範囲で角度調節（高さ調節）を行うことが可能である。第二ロック１５の解除状態と非解除状態の切り替え（凹部１２ｂ１に対するフック１５の係止状態の解除）を行う第二ロック操作手段は、フットレスト操作手段１３（図３を参照）における操作レバー１３ａを共用している。
【００２７】
図５（ｂ）に示す状態から、第二ロック１５を解除して、リンク１２ｂを下方へ回動させると、図５（ｃ）の状態を経て、図５（ｄ）の状態となるが、図５（ｃ）の状態では、フック１５，１６が浮いた状態で保持されるため、それに連動するフットレスト操作手段１３は、第一コイルバネ１４ｂを緩めた状態で保持され、操作レバー１３ａから手を離しても自由に操作が可能である。図５（ｄ）は、リンク１２ｂが下限まで移動したとき（フットレスト１１が収納位置に到達したとき）におけるフック１６の状態を示した図である。このときには、フック１６の先端が凹部１２ｂ２に係止され、リンク１２ｂは、下方（後方）へも上方（前方）のいずれにも回動できない状態となっている。したがって、収納位置にあるフットレスト１１が不意に上方へ回動して迫り出さないようになっている。すなわち、フック１６が第三ロックとしての機能を発揮するようになっている。収納位置にあるフットレスト１１を上方へ回動させるためには、フック１６を凹部１２ｂ２から外して第三ロックを解除しなければならない。第一実施態様のオットマン装置１０においては、第三ロックの解除状態と非解除状態の切り替え（凹部１２ｂ２に対するフック１６の係止状態の解除）を行う第三ロック操作手段は、フットレスト操作手段１３（図３を参照）における操作レバー１３ａを共用している。
【００２８】
ところで、第一実施態様のオットマン装置１０においては、図３に示すように、リンク機構１２に初動用バネ１７を設けている。初動用バネ１７は、フットレスト１１が収納位置にあるときに操作レバー１３ａが操作されて第二ロック１５及び第三ロック１６が解除されると、リンク機構１２に作用してフットレスト１１を所定位置まで上昇させる。第一実施態様のオットマン装置１０においては、リンク１２ｂとリンク１２ｄを連結するジョイント軸１２ｉにコイルバネからなる初動用バネ１７を外嵌している。この初動用バネ１７によってリンク１２ｂとリンク１２ｄとが開く向きに付勢されるようになっている。第一実施態様のオットマン装置１０において、フットレスト１１は、使用者の手の届く範囲まで上昇されるようになっている。
【００２９】
［第二実施態様のオットマン装置］
続いて、第二実施態様のオットマン装置１０について説明する。図６は、第二実施態様のオットマン装置１０をフットレスト１１とリンク機構１２とに分解して斜め後方から見た状態を示した斜視図である。図６では、部材１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ，１２ｆなどのリンク機構１２を左右一対で描いてあるが、これについては、第二実施態様のオットマン装置１０だけでなく、他の実施態様のオットマン装置１０においても同様である。第二実施態様のオットマン装置１０では、上述したロック力を、第一ロック１４と第二ロック１５に分散させ、全体の必要強度（１０００Ｎ）をそれぞれが分担する構成とすることで、図６に示すように、第一ロック１４、第二ロック１５及び第三ロック１６をフットレスト１１の内部に全て集約して収めることを可能にしている。これにより、オットマン装置１０全体のコンパクト化と軽量化を実現している。
【００３０】
［第三実施態様のオットマン装置］
続いて、第三実施態様のオットマン装置１０について説明する。図７は、座席５０に備え付けた第三実施態様のオットマン装置１０を斜め前方から見た状態を示した斜視図である。第三実施態様のオットマン装置１０は、図７に示すように、フットレスト操作手段１３における操作レバー１３ａを収容するための凹部１１ａが、フットレスト１１の上面に形成されている。凹部１１ａは、フットレスト１１の上面におけるどの場所に設けてもよいが、第三実施態様のオットマン装置１０においては、図７に示すように、フットレスト１１上面の使用者の脚の間に操作レバー１３ａがくるように基端側中央部に設けている。脚の間の位置であれば、使用の際に邪魔にならず、操作は側面の操作レバー１３ａよりも容易である。
【００３１】
［第四実施態様のオットマン装置］
最後に、第四実施態様のオットマン装置１０について説明する。図８は、第四実施態様のオットマン装置１０における第二ロック１５及び第三ロック１６の周辺を拡大した側面図である。第四実施態様のオットマン装置１０では、図８に示すように、ラチェット機構を第一ロック１４に用いている。すなわち、リンク機構１２を構成するいずれかの部品に作用して該部品の移動をロック（図８の例ではリンク１２ｂの回動をロック）するための第一ロック１４が、沈み込み防止用歯車（雌部）１４ｅと、それに対応した沈み込み防止用係止爪（雄部）１４ｆとで構成されている。雌部１４ｅは、リンク１２ｂの基端部に一体的に形成した円盤状の部分に設けている。この円盤状の部分における外周部の所定の区間に凹部１２ｂ１を設け、凹部１２ｂ１の底部を複数の歯を鋸歯状に形成している。雄部１４ｆの先端も、凹部１２ｂ３に設けられた鋸歯状の歯に係合するように鋸歯状に形成している。さらに、図示は省略するが、鋸歯を変えれば収納状態と使用状態の二段階のみとすることも可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１０    オットマン装置
１１    フットレスト
１１ａ  凹部
１２    リンク機構
１２ａ  シート取付金具（部材）
１２ｂ  リンク（部材）
１２ｂ１  凹部
１２ｂ２  凹部
１２ｃ  リンク（部材）
１２ｄ  リンク（部材）
１２ｅ  リンク（部材）
１２ｆ  フットレスト取付金具（部材）
１２ｇ  ジョイント軸
１２ｈ  ジョイント軸
１２ｉ  ジョイント軸
１２ｊ  ジョイント軸
１２ｋ  ジョイント軸
１２ｍ  ジョイント軸
１２ｎ  ジョイント軸
１３    フットレスト操作手段
１３ａ  操作レバー（操作部分）
１３ｂ  操作軸
１４    第一ロック
１４ａ  第一ロック軸
１４ｂ  第一コイルバネ
１４ｃ  自由端
１４ｄ  固定端
１４ｅ  沈み込み防止用歯車（雌部）
１４ｆ  沈み込み防止用係止爪（雄部）
１５    フック（第二ロック）
１６    フック（第三ロック）
１７    初動用バネ
５０    座席
【図１】
0005734066.tif 000002
【図２】
0005734066.tif 000003
【図３】
0005734066.tif 000004
【図４】
0005734066.tif 000005
【図５】
0005734066.tif 000006
【図６】
0005734066.tif 000007
【図７】
0005734066.tif 000008
【図８】
0005734066.tif 000009