(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
換気口を有する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記筐体の内部を第１の室と前記換気口が開口された第２の室とに気密に仕切る仕切り板と、
前記筐体に設けられ、前記第２の室を前記筐体の高さ方向に沿って複数の領域に分けるとともに、前記領域に連通された開口部を有する少なくとも一つの支持板と、
前記第１の室に収容された電気回路モジュールと、
前記第２の室の前記領域に収容された複数の鉛蓄電池と、
前記開口部を覆うように前記支持板に支持され、前記鉛蓄電池を保温するためのヒーターと、
を具備する電子機器。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記支持板の上側に位置する前記領域に収容された前記鉛蓄電池は、前記ヒーターに熱的に接続される電子機器。
【請求項３】
請求項２の記載において、前記支持板の下側に位置する前記領域に収容された前記鉛蓄電池は、前記開口部を通じて前記ヒーターから輻射された熱を受ける電子機器。
【請求項４】
請求項１の記載において、前記ヒーターに熱的に接続される熱拡散板をさらに備え、前記熱拡散板は、前記ヒーターよりも大きな形状を有するとともに前記支持板に支持された電子機器。
【請求項５】
請求項４の記載において、前記熱拡散板は、前記支持板の上面に支持され、前記ヒーターは、前記熱拡散板と前記支持板との間に介在されるとともに、前記支持板の上側に位置する前記領域に収容された前記鉛蓄電池の底が前記熱拡散板に接触された電子機器。
【請求項６】
請求項５の記載において、前記ヒーターは、前記支持板の前記開口部を通じて前記支持板の下側に位置する前記領域に露出された電子機器。
【請求項７】
請求項５の記載において、前記換気口は、前記支持板の上側に位置する前記領域に開口された電子機器。
【請求項８】
請求項１の記載において、前記支持板は、前記筐体の内面と前記仕切り板との間に亘って水平に架設された電子機器。
【請求項９】
底板、左右の側板および天板を有するとともに、換気口が設けられた筐体と、
前記筐体の前記底板と前記天板との間に架け渡され、前記筐体の内部を第１の室と前記換気口が開口された第２の室とに気密に仕切る仕切り板と、
前記第２の室に露出された前記側板と前記仕切り板との間に架け渡され、前記第２の室を前記筐体の高さ方向に沿って複数の領域に分けるとともに、前記領域に連通された開口部を有する少なくとも一つの支持板と、
前記第１の室に収容された電気回路モジュールと、
前記第２の室の前記領域に収容された複数の鉛蓄電池と、
前記開口部を覆うように前記支持板に支持され、前記鉛蓄電池を保温するためのヒーターと、
を具備する電子機器。
【請求項１０】
請求項９の記載において、前記ヒーターに熱的に接続される熱拡散板をさらに備え、前記熱拡散板は、前記ヒーターよりも大きな形状を有するとともに前記支持板に支持された電子機器。
【請求項１１】
底板、左右の側板および天板を有するとともに、換気口が設けられた筐体と、
前記筐体の前記底板と前記天板との間に架け渡され、前記筐体の内部を第１の室と前記換気口が開口された第２の室とに気密に仕切る仕切り板と、
前記第２の室に露出された前記側板と前記仕切り板との間に架け渡され、前記第２の室を前記筐体の高さ方向に沿って複数の領域に分けるとともに、前記領域に連通された開口部を有する少なくとも一つの支持板と、
前記支持板の上に配置され、前記支持板の上側に位置する前記領域に露出された熱拡散板と、
前記支持板と前記熱拡散板との間に介在され、前記熱拡散板に熱的に接続されるとともに、前記支持板の前記開口部を通じて前記支持板の下側に位置する前記領域に露出されたヒーターと、
前記第１の室に収容された電気回路モジュールと、
前記第２の室の前記領域に収容された複数の鉛蓄電池と、
を具備する電子機器。
【請求項１２】
請求項１１の記載において、前記支持板の上側に位置する前記領域に収容された前記鉛蓄電池は、前記熱拡散板の上に載置されて前記熱拡散板に熱的に接続されるとともに、前記支持板の下側に位置する前記領域に収容された前記鉛蓄電池は、前記開口部から前記支持板の下側の前記領域に輻射された前記ヒーターの熱を受ける電子機器。
【請求項１３】
請求項１１又は請求項１２の記載において、前記第１の室に露出された前記側板と前記仕切り板との間に架け渡された棚板をさらに備え、前記電気回路モジュールが前記棚板の上に載置された電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、屋外で使用する密閉形の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば屋外で使用する防災無線用の電子機器では、電気回路モジュールおよび鉛蓄電池が風雨や日射に耐え得る密閉形の筐体に収容されている。
【０００３】
鉛蓄電池は、過充電時に水素ガスを放出する。このため、密閉された筐体を有する電子機器といえども、鉛蓄電池が発する水素ガスを筐体の外に放出して電気回路モジュールを水素ガスから保護することが必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１３７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
水素ガスを筐体の外に放出するため筐体の内部の換気性を高めた場合、筐体の内部が外気温の影響を受け易くなる。このため、例えば外気温が−１０℃以下となるような環境の下では、鉛蓄電池の電圧が低下するのを避けられず、電子機器の動作が不安定となる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態によれば、電子機器は、換気口を有する筐体、仕切り板、少なくとも一つの支持板を備えている。前記仕切り板は、前記筐体の内部を第１の室と前記換気口が開口された第２の室とに気密に仕切っている。前記支持板は、前記第２の室を前記筐体の高さ方向に沿って複数の領域に分けるとともに、前記領域に連通された開口部を有している。電気回路モジュールが前記第１の室に収容されている。鉛蓄電池が前記第２の室の前記領域に個々に収容されている。前記鉛蓄電池を保温するためのヒーターが前記支持板に支持されている。前記ヒーターは、前記支持板の前記開口部を覆っている。  
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る無線通信用の電子機器の側面図。
【図２】前扉を本体から取り外して本体の内部を露出させた状態を示す電子機器の正面図。
【図３】本体の天板の一部を破断して本体の内部を露出させた状態を示す電子機器の平面図。
【図４】支持板に開口された開口部とシリコンラバーヒーターとの位置関係を示す電子機器の平面図。
【図５】筐体の正面図。
【図６】筐体の平面図。
【図７】筐体を左側から見た側面図。
【図８】図２のＦ８−Ｆ８線に沿う断面図。
【図９】鉛蓄電池を保温するヒーターモジュールの平面図。
【図１０】図９を矢印Ｆ１０の方向から見たヒーターモジュールの側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態について、図１ないし図１０を参照して説明する。
【０００９】
図１ないし図３は、屋外で使用する防災無線用の電子機器１を示している。電子機器１は、例えば建物の外壁のような起立した設置面２又は電柱に据え付けられている。電子機器１は、電子機器１の外郭となる金属製の筐体３を備えている。筐体３は、本体４と前扉５とで構成されている。
【００１０】
図４ないし図６に示すように、本体４は、底板６、左右の側板７ａ，７ｂ、背板８および天板９を有している。底板６、側板７ａ，７ｂ、背板８および天板９は、例えば板金材で構成されている。底板６、側板７ａ，７ｂ、背板８および天板９は、例えばスポット溶接等の手段により一体的に結合されて、四角い箱形に組み立てられている。さらに、本体４は、背板８の反対側に向けて全面的に開口された開口部１０を有している。開口部１０は、本体４の前端に位置されている。
【００１１】
底板６の前縁、側板７ａ，７ｂの前縁および天板９の前縁に夫々パッキン受け部１１が形成されている。パッキン受け部１１は、底板６の前縁、側板７ａ，７ｂの前縁および天板９の前縁から本体４の外側に向けてフランジ状に直角に折り曲げられている。パッキン受け部１１は、開口部１０を取り囲んでいるとともに、同一の垂直面上に位置されている。そのため、パッキン受け部１１は、段差を生じることなく開口部１０の周方向に連続している。
【００１２】
複数のボス部１３が左右の側板７ａ，７ｂに一体に形成されている。ボス部１３は、側板７ａ，７ｂの側方に向けて突出された先端面を有している。
【００１３】
前扉５は、本体４に取り外し可能に支持されている。前扉５は、図示しないリング状のパッキンを介して本体４のパッキン受け部１１に突き合わされて、本体４の開口部１０を密封している。このため、筐体３は、自然環境に耐え得るような防風・防水性を兼ね備えている。
【００１４】
図４ないし図６に示すように、底板６の下面および天板９の上面に夫々ブラケット１５ａ，１５ｂが固定されている。ブラケット１５ａ，１５ｂは、本体４の幅方向に延びているとともに、夫々ボルト１６を介して設置面２に固定されている。
【００１５】
この結果、筐体３は、屋外の設置面２に沿うような起立した姿勢で設置面２に据え付けらており、本体４の底板６が地面から離れている。
【００１６】
第１ないし第４の日除け板１７，１８，１９，２０が筐体３の本体４に支持されている。第１ないし第４の日除け板１７，１８，１９，２０は、日射による筐体３の温度上昇を抑制するための要素である。
【００１７】
第１の日除け板１７は、本体４の側板７ａから突出されたボス部１３の先端面にねじ２１で固定されて、側板７ａを本体４の外から覆っている。第２の日除け板１８は、本体４の側板７ｂから突出されたボス部１３の先端面にねじ（図示せず）で固定されて、側板７ｂを本体４の外から覆っている。
【００１８】
第３の日除け板１９は、一対の延長部１９ａ，１９ｂを有している。一方の延長部１９ａは、第３の日除け板１９の左側縁から下向きに延びているとともに、側板７ａの上端部に位置されたボス部１３の先端面にねじ２１で固定されている。他方の延長部１８ｂは、第３の日除け板１９の右側縁から下向きに延びているとともに、側板７ｂの上端部に位置されたボス部１３の先端面にねじ（図示せず）で固定されている。これにより、第３の日除け板１９は、側板７ａ，７ｂに支持されて天板９を本体４の外から覆っている。
【００１９】
第４の日除け板２０は、前扉５の内面にねじ（図示せず）で固定されている。
【００２０】
図２ないし図５に示すように、仕切り板２２が筐体３の本体４に収容されている。仕切り板２２は、例えば板金材で構成されている。仕切り板２２は、側板７ａ，７ｂの間で本体４の高さ方向に沿うように起立されている。仕切り板２２の上縁、下縁および後縁に夫々フランジ部２２ａ，２２ｂ，２２ｃが形成されている。
【００２１】
フランジ部２２ａは、仕切り板２２の上縁から天板９に沿うように直角に折り曲げられている。フランジ部２２ａは、天板９の内面に複数のねじで固定されている。フランジ部２２ｂは、仕切り板２２の下縁から底板６に沿うように直角に折り曲げられている。フランジ部２２ｂは、底板６の内面に複数のねじで固定されている。フランジ部２２ｃは、仕切り板２２の後縁から背板８に沿うように直角に折り曲げられている。フランジ部２２ｃは、背板８の内面に複数のねじで固定されている。
【００２２】
この結果、仕切り板２２は、底板６の内面、背板８の内面および天板９の内面に連続して突き合わされて、本体４の内部を第１の室２４と第２の室２５とに気密に仕切っている。さらに、仕切り板２２は、底板６と天板９との間に架け渡されて、本体４を内側から補強する桁としての機能を兼ね備えている。
【００２３】
本実施形態によると、仕切り板２２の前縁にパッキン受け部２６が形成されている。パッキン受け部２６は、前扉５の内面に沿うように仕切り板２２の前縁から直角に折り曲げられているとともに、本体４の開口部１０の内側で本体４の高さ方向に延びている。
【００２４】
加えて、パッキン受け部２６は、本体４のパッキン受け部１１に面一に連続されて、前記パッキンの一部に接している。言い換えると、仕切り板２２は、前記パッキンを介して前扉５の内面に気密に接している。そのため、第１の室２４と第２の室２５との間が本体４の開口部１０と前扉５との間を通じて互いに連通し合うことはない。
【００２５】
図２および図５に示すように、水平な棚板２８が第１の室２４の下部に配置されている。棚板２８は、例えば板金材で構成されている。棚板２８は、本体４の側板７ｂの内面と仕切り板２２との間に架け渡されているとともに、側板７ｂおよび仕切り板２２に対し複数のねじで固定されている。このため、棚板２８は、本体４を内側から補強する梁としての機能を兼ね備えている。
【００２６】
図２、図５および図７に示すように、水平な支持板３０が第２の室２５の高さ方向に沿う中間部に配置されている。支持板３０は、例えば板金材で構成されている。支持板３０は、第１ないし第３の固定片３０ａ，３０ｂ，３０ｃを有している。
【００２７】
第１の固定片３０ａは、支持板３０の左側縁から側板７ａに沿うように下向きに直角に折り曲げられている。第２の固定片３０ｂは、支持板３０の右側縁から仕切り板２２に沿うように上向きに直角に折り曲げられている。第３の固定片３０ｃは、支持板３０の前縁から下向きに直角に折り曲げられて、本体４の開口部１０に面している。
【００２８】
第１の固定片３０ａは、複数のねじで側板７ａに固定されている。同様に、第２の固定片３０ｂは、複数のねじで仕切り板２２に固定されている。したがって、支持板３０は、第２の室２５の内部で側板７ａと仕切り板２２との間に架け渡されている。
【００２９】
支持板３０は、第２の室２５を下部領域３２と上部領域３３とに分けている。下部領域３２は、支持板３０の下側に位置されている。上部領域３３は、支持板３０の上側に位置されている。
【００３０】
図４に示すように、複数の四角い開口部３４が支持板３０に形成されている。開口部３４は、本体４の奥行き方向に間隔を存して一列に並んでいる。開口部３４は、支持板３０を厚み方向に貫通して下部領域３２および上部領域３３に連通されている。
【００３１】
支持板３０の前縁は、開口部１０よりも本体４の内側に位置されている。支持板３０の後縁は、本体４の背板８に突き当たることなく背板８から離れている。そのため、支持板３０の前縁と前扉５との間に隙間３５ａが生じているとともに、支持板３０の後縁と背板８との間にも隙間３５ｂが生じている。
【００３２】
この結果、上部領域３２と下部領域３３との間は、隙間３５ａ，３５ｂを通じて互いに連通されている。
【００３３】
さらに、側板７ａと仕切り板２２との間に架け渡された支持板３０は、前記棚板２８と同様に本体４を内側から補強する梁としての機能を兼ね備えている。
【００３４】
図１および図２に示すように、複数の換気口３７が側板７ａの上部に設けられている。本実施形態の換気口３７は、ルーバー状であり、空気の流れが下向きとなるように側板７ａから一体に切り起こされている。換気口３７は、第２の室２５の上部領域３２に開口されているとともに、側板７ａと第１の日除け板１７との間から筐体３の外に通じている。
【００３５】
換気口３７は、上部領域３２の内側から金網３８で覆われている。金網３８は、虫等の異物が換気口３７から上部領域３２に入り込むのを防止するための要素であって、側板７ａの内面に例えば溶接等の手段により固定されている。
【００３６】
図２に示すように、無線通信用の電気回路モジュール４０が本体４の第１の室２４に収容されている。電気回路モジュール４０は、複数のプリント回路板や複数の回路部品を内蔵した箱形のケース４１を備えている。ケース４１は、棚板２８の上に支持されている。
【００３７】
一対のケーブルガイド４２ａ，４２ｂが本体４の底板６に取り付けられている。ケーブルガイド４２ａ，４２ｂは、一対のケーブル４３ａ，４３ｂを筐体３の外から第１の室２４に導くための要素である。ケーブル４３ａ，４３ｂは、第１の室２４の内部で電気回路モジュール４０に電気的に接続されている。
【００３８】
図２に示すように、第１の鉛蓄電池４５が第２の室２５の下部領域３２に収容されている。第２の蓄電池４６が第２の室２５の上部領域３３に収容されている。第１および第２の鉛蓄電池４５，４６は、夫々電解液の補充を不要とした、いわゆるメンテナンスフリーバッテリー（ＭＦバッテリー）であって、互いに共通の構成を有している。
【００３９】
すなわち、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６は、夫々電解液が封入された電槽４７と、電槽４７の上端を閉塞する上蓋４８とを備えている。電槽４７の内部は、複数のセルに仕切られている。各セルは、正極板、負極板およびセパレータを組み合わせた極群を収容している。セルの極群は、電槽４７の上部でコネクタを介して直列に接続されている。このため、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６の性能および寿命は、電槽４７の上部の温度の影響を受け易い。
【００４０】
さらに、正負の接続端子４９（一方のみを図示）が上蓋４８から突出されている。接続端子４９は、ケーブル５０を介して電気回路モジュール４０に電気的に接続されている。ケーブル５０は、第２の室２５から仕切り板２２を気密に貫通して第１の室２４に導かれている。
【００４１】
通常、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６は、その電槽４７の内部の気密を保つために、上蓋４８に内蔵された排気弁が閉じている。しかしながら、例えば充電系統の不具合により過大な充電電流が第１および第２の鉛蓄電池４５，４６に流れた時は、排気弁が開いて電槽４７の内部の圧力を電槽４７の外に逃がす。このため、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６が過充電の状態に陥ると、電槽４７の内部に生じた水素ガスが排気弁から第２の室２５に排出される。
【００４２】
第１の鉛蓄電池４５は、第２の室２５の底となる本体４の底板６の上に置かれている。第１の鉛蓄電池４５は、第１の押え金具５２を介して底板６の上に保持されている。図２および図８に示すように、第１の押え金具５２は、支持部５２ａと押圧部５２ｂとを有している。
【００４３】
支持部５２ａは、本体４の高さ方向に延びる板状である。押圧部５２ｂは、支持部５２ａの下端から直角に折り曲げられて、水平方向に延びている。支持部５２ａの上部は、固定ねじ５３を介して前記支持板３０の第３の固定片３１ｃに固定されている。固定ねじ５３は、支持部５２ａに開けた貫通孔５４を貫通して第３の固定片３１ｃにねじ込まれている。貫通孔５４は、本体４の高さ方向に細長い形状を有する長孔である。
【００４４】
固定ねじ５３を緩めた状態では、第１の押え金具５２は、固定ねじ５３および貫通孔５４をガイドとして本体４の高さ方向に沿って移動可能である。このため、第１の押え金具５２の押圧部５２ｂを第１の鉛蓄電池４５の上蓋４８の上面に突き当てた位置で固定ねじ５３を締め付けることにより、第１の押え金具５２を支持板３０に固定することができる。
【００４５】
この結果、第１の鉛蓄電池４５が第１の押え金具５２の押圧部５２ｂと本体４の底板６との間で挟み込まれ、第１の鉛蓄電池４５が第２の室２５の下部領域３２の定位置に保持される。
【００４６】
第２の鉛蓄電池４６は、ヒーターモジュール５７を介して支持板３０の上に置かれている。ヒーターモジュール５７は、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６を保温する要素の一例である。図９および図１０に示すように、ヒーターモジュール５７は、熱拡散板５８、シリコンラバーヒーター５９およびサーモスタット６０を備えている
熱拡散板５８は、例えばアルミニウム合金、銅のような板金材よりも熱伝導性に優れた金属材料で構成されている。熱拡散板５８は、本体４の奥行き方向に延びる長方形の板状であり、第２の鉛蓄電池４６の電槽４７の底面に略対応した大きさを有している。
【００４７】
熱拡散板５８は、支持板３０の上面に重ね合わされている。熱拡散板５８は、第１の支持部６２と第２の支持部６３とを備えている。第１の支持部６２は、支持板３０の上面に向けて開放された真っ直ぐな凹所であり、熱拡散板５８の長手方向に延びている。第２の支持部６３は、熱拡散板５８の左側縁から上向きに直角に折り曲げられて、本体４の側板７ａと隣り合っている。
【００４８】
固定片６４が第１の支持部６２の前端部に複数のねじ６５で固定されている。図８および図１０に示すように、固定片６４は、熱拡散板５８の前縁から下向きに突出されて、前記支持板３０の第３の固定片３１ｃと前記第１の押え金具５２の支持部５２ａとの間に差し込まれている。
【００４９】
さらに、固定片６４は、スリット６６を有している。スリット６６は、固定ねじ５３を受け入れるように固定片６４の下縁に開放されている。このため、固定片６４を支持板３０の第３の固定片３１ｃと第１の押え金具５２の支持部５２ａとの間に挿入した後、固定ねじ５３を締め付けることで、熱拡散板５８を第１の押え金具５２と一緒に支持板３０に固定することができる。
【００５０】
図９に示すように、ヒーターモジュール５７のシリコンラバーヒーター５９は、熱拡散板５８の長手方向に沿う細長い板状である。シリコンラバーヒーター５９は、熱拡散板５８の第１の支持部６２に収容されている。言い換えると、熱拡散板５８は、シリコンラバーヒーター５９よりも大きな平面形状（平面の面積がシリコンラバーヒーター５９よりも熱拡散板５８の方が大きい）を有している。
【００５１】
シリコンラバーヒーター５９は、板状のヒーターホルダー６７に支持されている。ヒーターホルダー６７は、第１の支持部６２の下面に重ね合わされているとともに、複数のねじ６８を介して第１の支持部６２に固定されている。
【００５２】
このため、シリコンラバーヒーター５９は、熱拡散板５８の下面に沿うように配置されて、熱拡散板５８に熱的に接続されている。
【００５３】
熱拡散板５８に熱的に接続されたシリコンラバーヒーター５９は、熱拡散板５８と支持板３０との間に介在されている。図４に示すように、シリコンラバーヒーター５９は、支持板３０に開けた開口部３４を上向から覆うように開口部３４の配列方向に沿って延びている。このため、シリコンラバーヒーター５９は、開口部３４を通じて下部領域３２の上端に露出されている。
【００５４】
前記サーモスタット６０は、ブラケット７０を介して熱拡散板５８の第２の支持部６３に支持されている。サーモスタット６０は、シリコンラバーヒーター５９に対する電流の流れを制御することで、シリコンラバーヒーター５９の温度を適切な値に維持するように構成されている。
【００５５】
図２に示すように、第２の鉛蓄電池４６は、第２の支持金具７１を介して熱拡散板５８の上に保持されている。第２の支持金具７１は、本体４の天板９の内面に固定したブラケット７２に固定ねじ７３を介して保持されている。第２の支持金具７１は、熱拡散板５８との間で第２の鉛蓄電池４６を挟み込むことにより、第２の鉛蓄電池４６の電槽４７の底を熱拡散板５８に押し付けている。
【００５６】
したがって、第２の鉛蓄電池４６は、第２の室２５の上部領域３３で熱拡散板５８に熱的に接続されているとともに、第２の室２５の上部領域３３の定位置に保持されている。
【００５７】
このことから、本実施形態では、第１の鉛蓄電池４５および第２の鉛蓄電池４６は、筐体３の高さ方向に沿って二段に積み上げられた状態で第２の室２５に実装されている。
【００５８】
このような構成の電子機器１において、例えば第１および第２の鉛蓄電池４５，４６が過充電の状態に陥ると、電槽４７の内部の圧力上昇を抑えるために、上蓋４８に内蔵された排気弁が開く。これにより、水素ガスが第１および第２の鉛蓄電池４５，４６から第２の室２５に放出される。
【００５９】
第２の室２５は、本体４の側板７ａに開口された換気口３７を通じて筐体３の外に通じている。このため、第２の室２５に放出された水素ガスは、換気口３７から筐体３の外に排出され、水素ガスが第２の室２５に充満することはない。
【００６０】
しかも、本実施形態によると、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６が収容された第２の室２５と、電気回路モジュール４０が収容された第１の室２４との間が仕切り板２２によって気密に仕切られている。このため、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６から第２の室２４に排出された水素ガスが第１の室２４が流入することはなく、電気回路モジュールを水素ガスから保護することができる。
【００６１】
一方、電子機器１の外気温が例えば−１０℃以下となるような環境の下では、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６の電圧が低下するのを防止するため、支持板３０に支持されたシリコンラバーヒーター５９を動作させて、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６を保温する。
【００６２】
具体的には、シリコンラバーヒーター５９が発熱すると、シリコンラバーヒーター５９の熱が熱拡散板５８に伝わる。熱拡散板５８は、第２の鉛蓄電池４６の電槽４７の底に接している。このため、シリコンラバーヒーター５９の熱が第２の鉛蓄電池４６に直に伝わり、第２の鉛蓄電池４６を効率よく保温することができる。
【００６３】
しかも、本実施形態によると、シリコンラバーヒーター５９の熱は、電槽４７の底と略同じ大きさを有する熱拡散板５８の隅々まで拡散された状態で電槽４７に伝わるので、電槽４７の底を均等に温めることができる。
【００６４】
この結果、第２の鉛蓄電池４６が位置する第２の室２５の上部領域３３に換気口３７が開口するにも拘らず、第２の鉛蓄電池４６が換気口３７から流入する外気の温度影響を受け難くなり、第２の鉛蓄電池４６の保温効果を良好に維持することができる。
【００６５】
さらに、シリコンラバーヒーター５９は、支持板３０に開けた開口部３４から第２の室２５の下部領域３２の上端に露出されて、第１の鉛蓄電池４５の上蓋４８と向かい合っている。このため、シリコンラバーヒーター５９の熱の一部は、開口部３４から下部領域３２に導かれて、第１の鉛蓄電池４５を上方から温める。
【００６６】
言い換えると、第１の鉛蓄電池４５は、開口部３４から下部領域３２に向かうシリコンラバーヒーター５９の輻射熱を受けることになり、電槽４７の上部が局所的に温められる。この際、第１の鉛蓄電池４５の性能および寿命は、電槽４７の上部の温度の影響を受け易いために、第１の鉛蓄電池４５をシリコンラバーヒーター５９からの輻射熱で間接的に温める構成でありながら、第１の鉛蓄電池４５の保温効果を高めることができる。
【００６７】
それとともに、換気口３７は、上部領域３３の上部に位置するために、下部領域３２に向かうシリコンラバーヒーター５９の輻射熱が換気口３７から筐体３の外に逃げ難くなる。
【００６８】
以上のことから、第１の鉛蓄電池４５と第２の鉛蓄電池４６との間に介在された一つのヒーターモジュール５７で第１および第２の鉛蓄電池４５，４６の双方を効率よく温めることができる。したがって、第１および第２の鉛蓄電池４５，４６が外気温の影響を受け難くなり、寒気による第１および第２の鉛蓄電池４５，４６の電圧の低下を防止することができる。
【００６９】
加えて、本実施形態によると、仕切り板２２、棚板２８および支持板３０は、筐体３の本体４の内側で互いに直交するように結合されて、本体４を内側から補強する補強部材（桁および梁）として機能する。
【００７０】
そのため、本体４の剛性が向上し、支持板３０の上に重量が嵩む第２の鉛蓄電池４６を載置しても本体４の撓みを防止することができる。
【００７１】
さらに、本体４、仕切り板２２、棚板２８および支持板３０を構成する板金材の肉厚を薄くすることができ、筐体３の軽量化を図る上で好都合となるといった利点もある。
【００７２】
前記実施形態では、仕切り板、棚板および支持板を本体に対しねじで固定したが、ねじの代わりにリベットを用いてもよいし、あるいはスポット溶接で堅牢に固定するようにしてもよい。
【００７３】
さらに、第２の室を二つの支持板で上部領域、下部領域および中間領域の三つに領域に区分けし、各領域に鉛蓄電池を収容するようにしてもよい。
【００７４】
加えて、鉛蓄電池を温めるヒーターにしてもシリコンラバーヒーターに特定されるものではなく、例えばニクロム線を用いた電気ヒーターを用いることができる。
【００７５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７６】
３…筐体、６…底板、７ａ，７ｂ…側板、９…天板、２２…仕切り板、２４…第１の室、２５…第２の室、３０…支持板、３２，３３…領域（下部領域、上部領域）、３４…開口部、３７…換気口、４０…電気回路モジュール、４５，４６…鉛蓄電池（第１の鉛蓄電池、第２の鉛蓄電池）、５８…熱拡散板、５９…ヒーター（シリコンラバーヒーター）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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