(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体の上部に電子ダイヤルとモードダイヤルとを備えるデジタルカメラであって、
前記電子ダイヤルと前記モードダイヤルの上面は、前記カメラ本体の上面と面一であり、
前記電子ダイヤルと前記モードダイヤルは、前記カメラ本体の端部において、前記モードダイヤルは前記カメラ本体の正面側に、前記電子ダイヤルは前記カメラ本体の背面側に、前記カメラ本体の光軸と平行になるように並んで配置され、
前記モードダイヤルの上端から下端までの長さが前記電子ダイヤルの上端から前記電子ダイヤルの下に配置されたエンコーダの下端までの長さと略等しいことにより、前記エンコーダの下側に、外部から挿入される部品の収納部である箱状の空間が形成される
ことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記カメラ本体の端部にグリップを備え、
前記モードダイヤルは、前記グリップの一部を構成することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記エンコーダの下には、外部から挿入する記録媒体を収納するための略矩形状に形成された空間により構成される収納部、ＰＣ端子及びＤＣ端子からなる群より選ばれる少なくともいずれかが設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記電子ダイヤルは、前記モードダイヤルよりも、回転トルクの力が小さく設定されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
更にレリーズボタンを備え、
前記レリーズボタンの上面は、前記電子ダイヤルと前記モードダイヤルの上面よりも突出していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記レリーズボタンは、前記電子ダイヤルと前記モードダイヤルと同じ側に配置されることを特徴とする請求項５に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
前記電子ダイヤルと前記モードダイヤルは、直径が等しいことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載のデジタルカメラ。
【請求項８】
前記電子ダイヤルの操作部分は、前記モードダイヤルの操作部分と比べて薄く設定されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラに関し、特に小型のデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの小型化が進んでいる。通常、小型化に伴い、デジタルカメラの電子ダイヤルとモードダイヤルは、カメラ本体の右側に配置される。また、これらのダイヤルは、カメラ本体の右手側において、カメラ本体の上面及び背面のみに、カメラ本体の上面から突出するように設けられており、右手の親指のみで操作されるものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２７４６７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、デジタルカメラの更なる小型化において、従来のダイヤルの配置では小型化が難しく、また操作性を損なわずにダイヤルを配置するためにはダイヤルをカメラ本体から突出するように設けるため、無駄な空間が形成され、小型化は難しかった。
【０００５】
本発明は、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化を図ることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るデジタルカメラは、カメラ本体の上部に電子ダイヤルとモードダイヤルとを備え、電子ダイヤルとモードダイヤルの上面は、カメラ本体の上面と面一であり、電子ダイヤルとモードダイヤルは、カメラ本体の端部において、モードダイヤルはカメラ本体の正面側に、電子ダイヤルはカメラ本体の背面側に、カメラ本体の光軸と平行になるように並んで配置され、モードダイヤルの上端から下端までの長さは、電子ダイヤルの上端から電子ダイヤルの下に配置されたエンコーダの下端までの長さと略等しいことを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、電子ダイヤルとモードダイヤルの上面は、カメラ本体の上面と面一であり、モードダイヤルの上端から下端までの長さは、電子ダイヤルの上端から電子ダイヤルの下に配置されたエンコーダの下端までの長さと略等しいことにより、外部から挿入する記録媒体を収納するためのスロットや箱状の空間をエンコーダの下に確保することができ、電子ダイヤルの下の空間が有効利用されるため、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化が図れる。
【０００８】
カメラ本体の端部にグリップを備え、モードダイヤルは、グリップの一部を構成することが好ましい。カメラ本体の正面側に配置したモードダイヤルがグリップの一部を構成することにより、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化を図ることが可能となる。
【０００９】
エンコーダの下には、外部から挿入する記録媒体を収納するための略矩形状に形成された空間により構成される収納部、ＰＣ端子及びＤＣ端子からなる群より選ばれる少なくともいずれかが設けられることが好ましい。記録媒体等の外部から挿入する部品を収納するためのスロットや箱状の空間等をエンコーダの下に確保することで、カメラの更なる小型化が図れる。
【００１０】
モードダイヤルと比較すると、電子ダイヤルは操作量が多いため、電子ダイヤルは、モードダイヤルよりも回転トルクの力が小さく設定されることが好ましい。
【００１１】
操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化が図るために、レリーズボタンの上面は、電子ダイヤルとモードダイヤルの上面よりも突出していることが好ましい。また、このレリーズボタンは、電子ダイヤルとモードダイヤルと同じ側に配置されることが好ましい。
【００１２】
カメラの更なる小型化を図るために、電子ダイヤルとモードダイヤルは、直径が等しいことが好ましい。
【００１３】
操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化が図るために、電子ダイヤルの操作部分は、モードダイヤルの操作部分と比べて薄く設定されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの上面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの右側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの右側面の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１〜図４は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラの正面図、上面図、右側面図、および正面斜視図である。図５は、本発明の実施形態に係るデジタルカメラの右側面の部分断面図である。
【００１７】
本実施形態のデジタルカメラは、例えばレンズ交換式のデジタルカメラであり、カメラ本体１０の正面中央には、レンズ鏡筒を装着するレンズマウント１１が配置される。正面図、上面図において、カメラ本体１０の上面１０Ｕの左側には、モードダイヤル１２、電子ダイヤル１３、レリーズボタン１４等が配置され、右側前面には内蔵ストロボユニット１５が配置される。なお、各図はレンズ鏡筒が取り外された状態で描かれており、図１〜３には、レンズ鏡筒が装着されたときの光軸Ｌが一点鎖線で示される。
【００１８】
モードダイヤル１２は、撮影等のための複数のモードから所望のモードを選択するために用いられ、ユーザの操作により、デジタルカメラ正面１０Ｆに直交するように回転する。モードダイヤル１２の上面１２Ｕには、例えば、Ｍで示すマニュアル露出モード、Ｐで示すプログラムＡＥモード、動画モード、ＡＵＴＯで示すオートピクチャーモード等が記されている（図２参照）。カメラ本体１０の上面１０Ｕには、指標１２Ｍが記されている。モードダイヤル１２を回転させることにより、所望の撮影モードのマークを、カメラ本体１０に記載された指標１２Ｍの位置と一致させる。このように、ユーザは、モードダイヤル１２を左右いずれかの回転方向を選んで操作することにより、所望のモードを選択できる。
【００１９】
電子ダイヤル１３は、設定された撮影モードに応じてパラメータを調整するためのダイヤルであり、ユーザの操作により、左右いずれかの回転方向に、デジタルカメラ背面１０Ｒに直交するように回転する。なお、図示しないが、ダイヤルの操作の際にクリック感を得られるように、電子ダイヤル１３にはクリック機構が設けられる。
【００２０】
レリーズボタン１４は、半押しされると測光スイッチが、全押しされるとレリーズスイッチが、それぞれオン状態になる。
【００２１】
モードダイヤル１２と電子ダイヤル１３はそれぞれ円形であり、直径が等しく、これらの上面１２Ｕ、１３Ｕは、カメラ本体１０の上面１０Ｕと面一に設けられる。レリーズボタン１４は、上面１４Ｕがカメラ本体１０の上面１０Ｕより突出して設けられる。また、図２に示すように、モードダイヤル１２と電子ダイヤル１３は、カメラ本体１０の端部において、モードダイヤル１２はカメラ本体１０の正面１０Ｆ側に、電子ダイヤル１３はカメラ本体１０の背面１０Ｒ側に、カメラ本体１０の光軸Ｌと平行になるように並んで配置される。
【００２２】
カメラ本体１０の左側面（図１、２、４における右側）の上面１０Ｕにおいて、内蔵ストロボユニット１５の後ろ側には、内蔵ストロボユニット１５をポップアップさせるためのスライドノブ状のポップアップノブ１６が設けられる。内蔵ストロボユニット１５の光源（図示せず）は、ストロボ保持部材（図示せず）に保持され、ストロボカバー２０内に収められる。ストロボカバー２０の前面には、ストロボ光を照射する窓２１が設けられる。なお、カメラ本体１０の左側面の背面１０Ｒ側下部には、カメラ本体１０の板状の電池を収納するための収納部（図示せず）が設けられる。なお、モードダイヤル１２と窓２１とは、略同じ厚みになるように設計される。
【００２３】
カメラ本体１０の右側面（図１、２、４における左側）には、正面１０Ｆ側にグリップ部２２、背面側の電子ダイヤル１３の下方にはカードカバー２３が形成される。グリップ部２２はモードダイヤル１２の下方において、モードダイヤル１２と同軸上に、半円筒状に形成される。グリップ部２２の内側には、セルフタイマ用のライト等（図示せず）の基板や配線が配置される。
【００２４】
グリップ部２２は、カメラ本体１０を右手で把持する際に、中指、薬指及び小指によって握る部材である。グリップ部２２をこれらの３本の指、特に中指で支えることにより、カメラ本体１０がホールドされる。この際、モードダイヤル１２は、右手の人差指によって支持され、操作される。このように、モードダイヤル１２とグリップ部２２によって、カメラ本体１０のグリップが構成される。
【００２５】
図３に示すように、カードカバー２３は、例えばメモリカード(ＳＤカード)等の外部から挿入する記録媒体（図示せず）を収納するための収納部２５（図５参照）に対するカバーである。収納部２５は、例えば箱状に凹部空間が形成されることにより、図示しないＳＤカードスロット(保持枠)が配置され、そこに外部からＳＤカードが挿入される。カードカバー２３は係止機構（図示せず）を備えており、この係止機構によりカメラ本体１０の右側面において、カメラ本体１０に対して開閉自在に係止される。このように、本実施形態ではカメラ本体１０が小さいため、カメラ本体１０の右側面には記録媒体枠のみ配置する構成であり、電池と記録媒体とはカメラ本体１０の両側に別々に収納される。なお、収納部２５には、ＰＣ端子、ＤＣ端子を設ける構成としても良い。なお、図示しないが、カメラ底面には、三脚ネジ穴や、ＰＣ/ＡＶ端子が設けられている。
【００２６】
図５に、カメラ本体１０の右側面の部分断面図を示す。モードダイヤル１２は、デジタルカメラにおける撮影モードを切り替えるためのダイヤルであり、撮影中に意図しない位置に変わることを防ぐために、モードダイヤル１２の軸受けである保持部材１０ｂにより保持される。この保持部材１０ｂは、図示しないバネとボールで構成されたクリック機構を備えており、クリック機構のバネ力を強くすることにより、モードダイヤル１２は回転しにくく設定される。このように、モードダイヤル１２が回転しにくいことにより、モードダイヤル１２はカメラ本体１０を把持する際のグリップの一部となり得る。また、レリーズボタン１４を押す際に、人差し指の腹がモードダイヤル１２にかかっても、回転しにくいようにするために、モードダイヤル１２は厚みのある構成としている。なお、モードダイヤル１２は、別途摩擦部材等を設ける構成としてもよい。
【００２７】
モードダイヤル１２は、モードダイヤル１２の上端から下端までの長さはＬ１であり、カメラ本体１０の本体部１０Ｂに取り付けられる。モードダイヤル１２の取り付けは、カメラ本体１０の本体部１０Ｂに対して、複数の端子１２ｅを備えた支持部材１２Ｃとベース１２ｂとが取り付けネジ１２ｄによってネジ止めされ、そこにモードダイヤル１２が組み込まれて固定され、モードダイヤル１２の上部に円周状に文字が描かれた文字盤１２ａが貼付されることにより行われる。モードダイヤル１２の回転に伴い、支持部材１２Ｃと、下部に設けられたモードを切り替えるためのブラシ１２ｆが回転され、カメラ本体１０の本体部１０Ｂ上に取り付けられた基板１０ｓに接触することにより各種の撮影モードが設定される。
【００２８】
電子ダイヤル１３は、設定された撮影モードに応じてパラメータを調整するためのダイヤルであり、本実施形態においてカメラ本体１０を右手で把持する際には、右手の親指によって操作される。電子ダイヤル１３は、カメラ本体１０の上面１０Ｕを構成するカバーの支持部材１０ｃに対して表面から嵌め込まれ、エンコーダ１７を介在させた状態でカメラ本体１０の上面１０Ｕの裏面から取り付けネジ１８によってネジ止めされる。取り付けられた電子ダイヤル１３の上部には、上盤１３ａが貼付される。エンコーダ１７は、例えば基板１７ｓとブラシ１７ｂと支持部材１７ｃによって構成される。エンコーダ１７には様々種類があり、本実施形態においては公知のいずれのエンコーダでも使用可能である。
【００２９】
本実施形態では、電子ダイヤル１３の回転に伴いエンコーダ１７が回転され、各撮影モードにおいてパラメータが調整される。電子ダイヤル１３は、回転操作によりパラメータを細かく調整するため、モードダイヤル１２に比べて操作量が多くなる。このため、電子ダイヤル１３は、モードダイヤル１２と比較して、回転トルク、つまり、ダイヤルが止まっている状態から動き始め、次のポジションに移動するまでの力が小さく設定される。また、電子ダイヤル１３は、モードダイヤル１２と比較するとダイヤルが薄く形成される。電子ダイヤル１３をモードダイヤル１２よりも薄くすることにより、操作の際に親指の腹に食い込みやすくなり、回転させやすく、操作感が良くなる。なお、本実施形態では、電子ダイヤル１３をモードダイヤル１２の半分以下の薄さである(図３〜５参照)。
【００３０】
本実施形態において、モードダイヤル１２の上端から下端までの長さＬ１が、電子ダイヤル１３の上端から電子ダイヤル１３の下に配置されたエンコーダ１７の下端までの長さＬ２と略等しくなるように設定する。モードダイヤル１２は電子ダイヤル１３と比較して厚く形成し、モードダイヤル１２と電子ダイヤル１３の上面１２Ｕ、１３Ｕは、カメラ本体１０の上面１０Ｕと面一に設けることにより、電子ダイヤル１３の下部には、エンコーダ１７を収納する空間が形成される。また、電子ダイヤル１３の上端からエンコーダ１７の下端までの長さＬ２は、モードダイヤル１２の上端から下端までの長さＬ１と略等しく設定することにより、エンコーダ１７の下方には、箱状の空間を形成する。この空間を、外部から挿入されるＳＤカードスロットの収納部２５と設定する。
【００３１】
以上示したように、本実施形態に係るデジタルカメラでは、電子ダイヤルとモードダイヤルの上面をカメラ本体の上面と面一にし、モードダイヤルの上端から下端までの長さが、電子ダイヤルの上端から電子ダイヤルの下に配置されたエンコーダの下端までの長さと略等しくなるように設定したことにより、電子ダイヤルの厚みがモードダイヤルの厚みと比べて薄くなり、その下にエンコーダを収納する空間が形成されると共に、エンコーダの下方に箱状の空間が形成される。この空間を外部から挿入される部品の収納部と設定することにより、空間を有効利用できる。このように、本実施形態では、コンパクト機器において、無駄な空間を極力抑えて箱状のスペースを作ることは、製品設計上有効であり、デジタルカメラの小型化を図ることができる。
【００３２】
また、モードダイヤルと電子ダイヤルとを、カメラ本体の右側端部において、光軸と、モードダイヤルと電子ダイヤルの中心を結ぶ軸線とが平行になるように配置することにより、右手の人差指でモードダイヤルを操作し、親指で電子ダイヤルを操作する。このため、右手だけで簡単に操作することができ、操作性の低下を防ぐことができる。
【００３３】
更に、モードダイヤルと比較して操作量の多い電子ダイヤルのトルクを小さく設定し、また、モードダイヤルが電子ダイヤルと比較して厚いことにより、モードダイヤルが回り過ぎることを防ぎ、意図しない位置に動いてしまうことを防ぐことができ、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化を図ることができる。
【００３４】
なお、レリーズボタンの上面が、モードダイヤルと電子ダイヤルの上面と面一の場合、人差指でレリーズボタンを押す操作が難くなる。これに対し、本実施形態では、レリーズボタンの上面が、モードダイヤルと電子ダイヤルの上面よりも突出しているため、レリーズボタンの操作が容易となる。
【００３５】
また、モードダイヤルと電子ダイヤルは、直径が等しいため、設計が容易になり、カメラの更なる小型化を図ることができると共に、デザイン上優れたものとなる。また、モードダイヤルとストロボ光用の窓とを略同じ厚みとしたことにより、カメラの更なる小型化とデザイン性に優れたものとなる。
【００３６】
更に、本実施形態では、グリップ部とモードダイヤルによってグリップを構成し、右手でカメラ本体を把持しながら右手の人差指でモードダイヤルを操作し、親指で電子ダイヤルを操作することにより、操作性を損なわずにデジタルカメラの小型化を図ることができる。また、モードダイヤルと電子ダイヤルとは接触しないように間隙を有する配置としているため、ダイヤルの間に異物が混入することを防止したり、ダイヤルの歯車の噛み合い状態みたくなったときの指挟みを防止したりする効果を有する。
【００３７】
なお、本実施形態では、モードダイヤルと電子ダイヤルとをカメラ本体の右側端部に設けたが、左側端部に設けることも可能である。また、本実施形態では、レンズ交換式のデジタルカメラを例に説明したが、本実施形態は他のいかなる形式のカメラにも適用でき、本実施形態に限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３８】
１０  カメラ本体
１０Ｆ  正面
１０Ｕ  上面
１１  レンズマウント
１２  モードダイヤル
１２Ｕ  上面
１３  電子ダイヤル
１３Ｕ  上面
１４  レリーズボタン
１７  エンコーダ
２０  ストロボカバー
２２  グリップ部
２３  カードカバー
Ｌ  光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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