(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ本体に固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、上方に開口部を有する下洗浄槽と、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐ落下防止部と、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、前記下洗浄槽を上方から覆って水封するように設けられた上洗浄槽と、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ上洗浄部の下面全体を覆う受板とを備え、前記落下防止部は、上端が前記受板より下方になるようにして前記下洗浄部の後端部に設けられ、前記下洗浄槽が前記本体内に収納された状態では前記上洗浄槽の背面と所定の隙間を有し、前記下洗浄槽が前記本体内から引き出された状態では前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐことができる程度に前記本体と前記上洗浄槽および前記下洗浄槽との間隙を閉塞するよう構成される食器洗い機。
【請求項２】
前記落下防止部は、上部が後方に傾斜する板状に形成した請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
前記下洗浄部は、前記落下防止部の背面に流入した洗浄水を前記下洗浄槽に回収する回収部を備えた請求項１もしくは２に記載の食器洗い機。
【請求項４】
前記回収部は前方に向かって下る方向に傾斜した請求項３に記載の食器洗い機。
【請求項５】
前記落下防止部は、下部に前記回収部の洗浄水を前記下洗浄槽に送水する連通口を設けた請求項３もしくは４に記載の食器洗い機。
【請求項６】
前記落下防止部は、背面にリブを備えた請求項１〜５のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【請求項７】
前記落下防止部上端に前記受板と接するワイパーを設けた請求項１〜６のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器等の被洗浄物の洗浄、すすぎを行う食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗浄槽が前後に摺動する引出し式の食器洗い機１０１において、上下に複数の洗浄部を備えたものは、図１１のように水平に摺動する下洗浄部１０２と、下洗浄部１０２上方に設けられ本体に固定される上洗浄部１０３から構成される。下洗浄部１０２は、水平に摺動する下洗浄槽１０４と、被洗浄物を収納する下食器かご１０５と、下食器かご１０５下方に設けられる下洗浄ノズル１０６から構成されている。下洗浄部１０２前方には扉体１０７が設けられている。扉体１０７は下洗浄部１０２と連動して水平に摺動する。上洗浄部１０３は、被洗浄物を収納する上食器かご１０８と、上食器かご１０８の下方に設けられる上洗浄ノズル１０９と、上洗浄ノズル１０９下方に設けられ上洗浄部１０３全体を覆う受板１１０とから構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この構成では、扉体１０７を引き出すと下洗浄部１０２も連動して引き出されるため、少ない動作で被洗浄物の取り出しを行うことができ、使い勝手が良い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００３−５００１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の食器洗い機は、使用者が下洗浄部１０２を前方に引き出して食器類をセットするが、その際に誤ってお箸などを下洗浄部１０２後方に落下させた場合、容易に本体下面まで落下してしまう。本体下面に食器類が落下した状態で下洗浄部１０２を後方に摺動させても落下した食器類が阻害し、本体内に下洗浄部１０２を収納できない。また、落下した食器類を除去するためには、身体を屈める必要があるなど不便があるという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、下洗浄部の後端部に上端が受板より下方になるよう構成される落下防止部を設けることで、食器類の本体への落下を防止した、使い勝手の良い食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ本体に固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、上方に開口部を有する下洗浄槽と、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐ落下防止部と、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、前記下洗浄槽を上方から覆って水封するように設けられた上洗浄槽と、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ上洗浄部の下面全体を覆う受板とを備え、前記落下防止部は、上端が前記受板より下方になるようにして前記下洗浄部の後端部に設けられ、前記下洗浄槽が前記本体内に収納された状態では前記上洗浄槽の背面と所定の隙間を有し、前記下洗浄槽が前記本体内から引き出された状態では前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐことができる程度に前記本体と前記上洗浄槽および前記下洗浄槽との間隙を閉塞するよう構成されるものである。
【０００８】
下洗浄部後端部に上端が受板より下方になるようにして設けられ、前記下洗浄槽が前記本体内から引き出された状態では前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐことができる程度に前記本体と前記上洗浄槽および前記下洗浄槽との間隙を閉塞するよう構成される落下防止部を設けることで、食器類が本体底面に落下することを防止した、使い勝手の良い食器洗い機を提供することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の食器洗い機は、下洗浄部の後端部に上端が受板より下方になるよう構成される落下防止部を設けることで、食器類が本体底面に落下することを防止した、使い勝手の良い食器洗い機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の側断面図
【図２】同食器洗い機の下洗浄槽を引き出した際の側断面図
【図３】同食器洗い機の正面断面図
【図４】同食器洗い機の下洗浄部の斜め前方から見た斜視図
【図５】同食器洗い機の下洗浄部の側面図
【図６】同食器洗い機の下洗浄部の斜め後方から見た斜視図
【図７】同食器洗い機の落下防止部の別の例の側断面図
【図８】同食器洗い機の別の例の側断面図
【図９】同食器洗い機の分水部の側断面図
【図１０】同食器洗い機の分水部の平面図
【図１１】従来の食器洗い機の斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
第１の発明は、洗浄槽は、前後に引き出し自在に設けられる下洗浄部と、前記下洗浄部の上方に設けられ本体に固定される上洗浄部とに分割構成し、前記下洗浄部は、上方に開口部を有する下洗浄槽と、被洗浄物を収納する下食器かごと、前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐ落下防止部と、前記洗浄槽内の洗浄水を圧送する洗浄ポンプと、前記下食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する下洗浄ノズルと、前記下洗浄部
前方に設けられる扉体とを備え、前記上洗浄部は、前記下洗浄槽を上方から覆って水封するように設けられた上洗浄槽と、被洗浄物を収納する上食器かごと、前記上食器かごの下方に設けられ前記洗浄ポンプと連通する上洗浄ノズルと、前記上洗浄ノズルの下方に設けられ上洗浄部の下面全体を覆う受板とを備え、前記落下防止部は、上端が前記受板より下方になるようにして前記下洗浄部の後端部に設けられ、前記下洗浄槽が前記本体内に収納された状態では前記上洗浄槽の背面と所定の隙間を有し、前記下洗浄槽が前記本体内から引き出された状態では前記被洗浄物が前記本体内に落下することを防ぐことができる程度に前記本体と前記上洗浄槽および前記下洗浄槽との間隙を閉塞するよう構成されるものである。この構成によって、食器類（被洗浄物）が本体底面に落下することを防止した、使い勝手の良い食器洗い機を提供することができる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記落下防止部は、上部が後方に傾斜する板状に形成したことで、下洗浄部を引き出した際に、より受板との間隙を低減し、食器類の本体底面への落下をより防止することができる。また、落下防止部の背面に流れる水量が減少し、より短い距離で洗浄水が落下するため、より少ない洗浄水量でも所定の洗浄性能を維持することができる。
【００１３】
第３の発明は、第１もしくは第２の発明において、前記下洗浄部は、前記落下防止部の背面に流入した洗浄水を前記下洗浄槽に回収する回収部を備えたことにより、食器洗い機運転中に落下防止部の背面側に流入した洗浄水を本体に落下させずに下洗浄槽に回収することができる。
【００１４】
第４の発明は、第３の発明において、前記回収部は前方に向かって下る方向に傾斜したことにより、回収した洗浄水を下洗浄槽内に素早く回収することができるため、より少ない洗浄水で所定の洗浄性能を得ることができる。
【００１５】
第５の発明は、第３もしくは第４の発明において、前記落下防止部は、下部に前記回収部の洗浄水を前記下洗浄槽に送水する連通口を設けたことにより、回収部に滴下した洗浄水を下洗浄槽内に素早く回収することができるため、より少ない洗浄水で所定の洗浄性能を得ることができる。
【００１６】
第６の発明は、第１〜５の発明において、前記落下防止部は、背面にリブを備えたことにより、落下防止部の強度を向上させることで、運転中に落下防止部に洗浄水が衝突することにより発生する騒音を低減した食器洗い機を提供できる。
【００１７】
第７の発明は、第１〜６の発明において、前記落下防止部上端に前記受板と接するワイパーを設けたことにより、食器洗い機の運転中に一時停止し下洗浄部を引き出した際に、受板底面に付着する洗浄水をワイパーでふき取ることで食器洗い機本体底面への洗浄水の落下を防ぎ、本体底面のさびや臭いの発生を防ぐことのできる食器洗い機を提供できる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１〜図３に示すように、食器洗い機本体１（本体）内に、洗浄槽２が収納されている。洗浄槽２の前側全面には、扉体３が設けられている。また、食器洗い機本体１内には、洗浄槽２の下部に設けられる下洗浄部４と、洗浄槽２の上部に設けられ食器洗い機本体１に固定される上洗浄部５とを有する。
【００２０】
下洗浄部４は、前後方向に摺動可能に設けられ、上方に開口部を有する下洗浄槽６や、被洗浄物７を収納する下食器かご８、被洗浄物７を洗浄するための下洗浄ノズル９が設けられている。下洗浄槽６背面には、板状の落下防止部４０と、落下防止部４０の背部に設けられる回収部４１と、落下防止部４０を支持するリブ４２とが設けられている。これらについては、後ほど図４〜図６を参照して詳しく説明する。
【００２１】
上洗浄部５には、食器洗い機本体１に略固定されている上洗浄槽１０や、被洗浄物７を収納する上食器かご１１、被洗浄物７を洗浄するための上洗浄ノズル１２が設けられている。さらに、上洗浄ノズル１２の下方には上洗浄部５の下面全体を覆う、前方に向かって下る方向に傾斜する受板１３が設けられている。
【００２２】
下洗浄槽６は食器洗い機本体１の左右両内側面に取り付けられた両固定レール１４と、両固定レール１４にそれぞれ滑動自在に装着された両可動レール１５とから構成されるスライドレール１６により前後方向に移動可能で、食器洗い機本体１の前方開口部から引き出すことができる。扉体３は下洗浄槽６の前面に固定して設けられ、下洗浄部４と連動して前後方向に移動する。
【００２３】
洗浄手段としての下洗浄ノズル９は、下洗浄槽６底面の略中央部に回転自在に設けられ、洗浄水の噴射の反力により回転する。下洗浄ノズル９には、洗浄水を噴射するための噴射孔９ａが上面に設けられている。下食器かご８は下洗浄ノズル９上方に設けられ、被洗浄物７を収納するものである。下食器かご８には、大皿類やまな板、なべといった大型の食器や調理器具が収納できるよう構成されている。また、下洗浄槽６の内底面の前面側コーナー最下部には凹形状の排水口１７が設けられている。
【００２４】
下洗浄槽６の略下面後方に配置された洗浄ポンプ１８は、洗浄水を加圧するものである。循環経路１９は、排水口１７から洗浄ポンプ１８に洗浄水を供給するための経路である。分水部２０は、洗浄ポンプ１８から送水された洗浄水を２経路に分水し、上洗浄ノズル１２と下洗浄ノズル９とに送水するためのものである。分水部２０は、下洗浄ノズル９に送水するための第１導水路２１と上洗浄ノズル１２に送水するための第２導水路２２とに接続している。
【００２５】
フィルタ２３は排水口１７上方もしくは内部に設けられており、被洗浄物７（食器）を洗浄する洗浄工程および被洗浄物７（食器）をすすぐすすぎ工程で、残さい（被洗浄物７（食器）に汚れとして付着していた食品を残さいという）を捕集する。下洗浄槽６内部には洗浄水を加熱する加熱手段２５（例えばシーズヒータなど）が設けられている。
【００２６】
上洗浄槽１０は、下洗浄槽６が食器洗い機本体１内に収納されている際に、下洗浄槽６を上方から覆うように形成され、前方が開口している。上洗浄槽１０は側面に設けられた複数の固定部２６によって、食器洗い機本体１に略固定されている。上洗浄槽１０の左右両側面および背面の下端部には、平面視略コの字型形状をなすガスケット２７が設けられ、下洗浄槽６が食器洗い機本体１内に収納された際に下洗浄槽６の上端部と上洗浄槽１０の下端部が水封される。
【００２７】
上食器かご１１は、上洗浄槽１０内に設けられ、被洗浄物７を収納するものである。上食器かご１１は、上洗浄槽１０の左右両内側面に取り付けられた両固定ローラ２８と、両固定ローラ２８にそれぞれ滑動自在に装着された両上食器かご可動レール２９とから構成される上食器かごレール３０により前後方向に移動可能で、上洗浄槽１０の前方開口部１０ａから食器洗い機本体１の前方へ引き出すことができるように構成されている。上食器かご１１には、例えば茶碗や直径２０ｃｍ以下の中皿類などの小型食器が収納できるように構成されている。
【００２８】
上洗浄ノズル１２は、上食器かご１１の中央部下方に回転自在に設けられ、洗浄水の噴射の反力により回転する。上洗浄ノズル１２にも下洗浄ノズル９同様に洗浄水を噴射するための噴射孔１２ａが上面に設けられている。略水平前後方向に設けた上部導水路３１は上洗浄ノズル１２に洗浄水を送水するためのもので、第２導水路２２と上洗浄ノズル１２とを接続する。上部導水路３１は、受板１３下面に受板１３に固定して設けられている。
【００２９】
上部導水路３１は、上洗浄ノズル１２の下面略中央部で上方に屈曲し、上洗浄ノズル１２の下面に設けられた軸部と接続する。軸部側の上部導水路３１端部は、軸部より径大になるよう構成されており、上洗浄ノズル１２は軸部を中心に回転自在である。また、上部導水路３１は、下洗浄槽６を食器洗い機本体１内に収納した際に第２導水路２２と嵌合連通し、下洗浄槽６を引き出した際に外れて連通解除されるよう構成されている。
【００３０】
受板１３の前方には、受板開口部１３ａが設けられている。下洗浄部４を食器洗い機本体１内に収納した際に受板１３と扉体３とが接触しないように受板１３は構成される。
【００３１】
扉体３内壁の上部には、鍵形状の上食器かご連動部３２が設けられ、上食器かご１１の一部が係合され、下洗浄槽６と上食器かご１１とが連動して摺動可能に構成している。上食器かご連動部３２は下洗浄槽６の内壁と一体に成形されている。また、切替手段３２ａが上食器かご連動部３２近傍に設けられ、上食器かご１１と下洗浄槽６および扉体３との連動と非連動とを切り替えることができる。切替手段３２ａは、例えば可倒式になっており、図２に示すように切替手段３２ａを直立させている場合には、上食器かご１１は下洗浄槽６の動作に連動し、切替手段３２ａを倒している場合には、上食器かご１１は下洗浄槽６の動作に連動しない。
【００３２】
洗浄槽２内の洗浄水は給水弁３３から上洗浄槽１０に給水され、下洗浄部４に設けられる排水手段３４により、排水経路３４ａを経て食器洗い機本体１外に排水されるものである。排水経路３４ａは、一部が食器洗い機本体１背面に設けられたパンタグラフ（図示せず）に収納され、端部は食器洗い機本体１外に設けられている。下洗浄槽６背面に設けられた送風手段３５は、食器洗い機の乾燥工程などで動作して、外気を吸い込み、送風経路３６を経て洗浄槽２内に供給され、洗浄槽２の天面または側壁に設けられた排気口３７よ
り排気することで、洗浄槽２内の被洗浄物７（食器）を乾燥させる。
【００３３】
温度検知手段３８は、洗浄槽２内の洗浄水、空気および加熱手段２５の温度を検知するものである。制御手段３９は、給水弁３３が洗浄槽２内に洗浄水を供給するのを制御したり、温度検知手段３８の出力に基づいて加熱手段２５を制御したりするとともに、洗浄ポンプ１８、給水弁３３、排水手段３４、送風手段３５等を制御して、洗浄、すすぎ、乾燥の一連の工程を逐次制御するよう構成している。
【００３４】
この食器洗い機は、図１に示すように、キッチンキャビネットＡ内にビルトインするのが基本的な設置形態である。上記構成において動作、作用を説明すると、使用者が食器洗い機本体１から扉体３を引き出すと、連動して下洗浄槽６が引き出される。さらに、下洗浄槽６の内壁面に取り付けられた上食器かご連動部３２に係合された上食器かご１１も同時に引き出される。使用者は、まず上食器かご１１に小型の被洗浄物７（食器）を配置する。続いて大型の被洗浄物７（食器）など残りの被洗浄物７（食器）を下食器かご８に収納するため、上食器かご１１を後方に摺動させる。具体的には、上食器かご１１の前方部を上方に持ち上げ後方にずらすことで上食器かご連動部３２との係合を解除し、上食器かご連動部３２から上食器かご１１を外す。上食器かご連動部３２から外された上食器かご１１を後方に摺動させ、上洗浄槽１０内に収納する。
【００３５】
この際、上食器かご１１に収納された被洗浄物７（食器）に付着した残さい（液体物や固形物など）は、一部被洗浄物７下側縁部から下方に落下する。落下した残さいは、受板１３もしくは上洗浄ノズル１２上に落下し回収される。なお、受板１３が無い場合、残さいは、食器洗い機本体１底面に落下するため、臭いの原因や食器洗い機本体１の腐食の原因となってしまう。受板１３および上洗浄ノズル１２上に落下した残さいは、運転開始後、洗浄水の流れによって、受板１３前方の受板開口部１３ａから下洗浄槽６内に落下し、フィルタ２３に回収される。
【００３６】
使用者は、洗剤を下洗浄槽６に投入した後、下洗浄槽６を後方に摺動させ食器洗い機本体１内に収納する。この際、上食器かご１１の前方部は再度上食器かご連動部３２に係合され、再度扉体３を引き出す際には上食器かご１１が連動して引き出される。
【００３７】
使用者が運転を開始すると、まず排水手段３４が動作して、前回の運転等で下洗浄槽６内に残っている洗浄水（残水と呼ぶ）を食器洗い機本体１外へ排出する。次に、給水弁３３が動作して所定量の洗浄水を洗浄槽２に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、排水口１７から洗剤とともに循環経路１９内に設けられた洗浄ポンプ１８に供給された洗浄水が、洗浄ポンプ１８により加圧され、分水部２０で第１導水路２１と第２導水路２２とに分水される。第１導水路２１に送水された洗浄水は、下洗浄ノズル９に送られる。第２導水路２２に送水された洗浄水は、上部導水路３１を経て上洗浄ノズル１２に送られる。それぞれの洗浄ノズルに送水された洗浄水は、上洗浄ノズル１２および下洗浄ノズル９に設けた噴射孔１２ａおよび９ａから噴射される。
【００３８】
上洗浄ノズル１２から噴射され、被洗浄物７を洗浄した洗浄水は、受板開口部１３ａから下洗浄部４に落下し、下洗浄ノズル９から噴射された洗浄水とともに排水口１７に回収され、循環経路１９を介して洗浄ポンプ１８に再び送水される。こうして洗浄工程が行われる。この洗浄工程では下洗浄槽６内に設けた加熱手段２５に通電して、洗浄水を洗浄所定温度まで加熱する。
【００３９】
洗浄工程が所定時間行われると、排水手段３４が被洗浄物７（食器）から洗い落とされた汚れを含む洗浄水を食器洗い機本体１外へ排出する。そして、新たに給水弁３３が洗浄水を供給し、上洗浄ノズル１２および下洗浄ノズル９に設けた噴射孔１２ａおよび９ａか
ら再び洗浄水が噴射されて、洗剤や残さい等で汚れた被洗浄物７（食器）をすすぐ、すすぎ工程を実行する。
【００４０】
このすすぎ工程が終わると、洗浄水を再び食器洗い機本体１外へ排出する。このすすぎ工程は連続して数回繰り返される。そして、加熱手段２５により洗浄水を所定温度（例えば６０℃）まで加熱して被洗浄物７（食器）をすすぐ加熱すすぎ工程を複数回行われるすすぎ工程の最後に行う。なお、洗浄およびすすぎ工程において、残さいは下洗浄槽６に設けたフィルタ２３内に捕集される。
【００４１】
加熱すすぎ工程が終了すると乾燥工程が開始する。この工程では、送風手段３５が動作して外気が送風経路３６を介して送風口（図示せず）から下洗浄槽６内へ送り込まれる。送風口から下洗浄槽６内に送り込まれた空気は送風口の近傍（下流方向）に設けられた加熱手段２５により加熱された後、被洗浄物７（食器）を乾燥させて排気口３７より食器洗い機本体１の外に排気される。乾燥工程終了後、運転を終了する。
【００４２】
このように構成された本実施の形態において、下洗浄槽６背面部近傍の構成を以下に詳述する。図４〜図６に示すように、下洗浄部４の後端部、具体的には下洗浄槽６背面には、板状の落下防止部４０と、落下防止部４０の背部に設けられる回収部４１と、落下防止部４０を支持する複数のリブ４２とが設けられている。落下防止部４０は、下洗浄槽６の背面部に下洗浄槽６と一体に成型され、落下防止部４０の上端は、受板１３の最下面より下方になるよう構成されている（図２参照）。
【００４３】
回収部４１は、下洗浄槽６の背面上端部に背面壁から後方に延出させて下洗浄槽６と一体に成型され、落下防止部４０の下端より後方に設けられている。また、回収部４１は前方すなわち下洗浄槽６に向かって下る方向に傾斜させ、落下防止部４０に回収部４１と下洗浄槽６とを連通させる連通口４３を複数設けて、落下防止部４０から滴下し落下防止部４０の背面側に流入した洗浄水を食器洗い機本体１底面に落下させずに下洗浄槽６内に素早く回収するように構成している。また、落下防止部４０の上端中央には、第２導水路２２と接触を避けるため半円状の切欠きが設けられている。
【００４４】
図４〜図６を参照して上記下洗浄槽６背面部近傍の構成について、その動作、作用を以下に詳述する。前述したように、使用者が食器洗い機本体１から扉体３を引き出すと、連動して下洗浄槽６が引き出される。さらに、下洗浄槽６の内壁面に取り付けられた上食器かご連動部３２に係合された上食器かご１１も同時に引き出される。使用者は、まず上食器かご１１に被洗浄物７（食器）を配置する。続いて残りの被洗浄物７（食器）を下食器かご８に収納するため、上食器かご１１を後方に摺動させる。この際、食器や小物（箸やスプーンなど）が誤って手から落下することがあるが、本実施の形態では、落下防止部４０により食器洗い機本体１と上洗浄槽１０および下洗浄槽６との間隙が閉塞されているため、食器洗い機本体１内に落下することを防ぐことができる。
【００４５】
食器を収納した後、使用者は下洗浄槽６を食器洗い機本体１内に収納する。この際、落下防止部４０は、上洗浄槽１０の背面と並行に位置するが、落下防止部４０と上洗浄槽１０壁面とに所定の隙間（例えば５ｍｍ）を設けないと、異物などが隙間に堆積し、臭いの発生や洗浄不良の原因となってしまう。所定の隙間を設けることによって、食器洗い機運転中に、落下防止部４０背面に洗浄水が流入するが、回収部４１によって洗浄水は回収され、複数設けられた連通口４３によって下洗浄槽６内部に送水される。
【００４６】
ここで、回収部４１は前方すなわち下洗浄槽６に向かって下る方向に傾斜させ、落下防止部４０に回収部４１と下洗浄槽６とを連通させる連通口４３を複数設けてあるので、落下防止部４０から滴下し落下防止部４０の背面側に流入した洗浄水を食器洗い機本体１に
落下させずに下洗浄槽６内に素早く回収することができる。なお、回収部４１と下洗浄槽６との間の落下防止部４０より前方および側方の平面部も、回収部４１と連続的に形成して下洗浄槽６に向かって下る方向に傾斜させるとさらに効果的である。
【００４７】
また、食器洗い機運転中には下洗浄ノズル９から勢いよく噴射された洗浄水が落下防止部４０にも衝突するが、落下防止部４０の背面にリブ４２を備えたことにより、落下防止部４０の強度を向上させることで、運転中に落下防止部４０に洗浄水が衝突することにより発生する騒音を低減させることができる。なお、リブ４２は、落下防止部４０の前面すなわち下洗浄槽６から見て内側に設けても上記の効果を得ることができるが、清潔性や清掃容易性の点から落下防止部４０の背面に設けることが好ましい。
【００４８】
なお、本実施の形態では、落下防止部４０を鉛直に構成しているが、図７に示すように上部が後方に傾斜している方がより望ましい。落下防止部４０の上部が後方に傾斜することにより、下洗浄槽６を前方に引き出した際に、より受板１３との間隙を低減し、被洗浄物７の食器洗い機本体１底面への落下をより防止することができる。また、落下防止部４０の上端と上洗浄槽１０とが接触し、落下防止部４０背面に流れる水量が減少し、より短い距離で洗浄水が落下するため、より少ない洗浄水量でも所定の洗浄性能を維持することができる。ここで、落下防止部４０は、下洗浄槽６と一体成型の容易性から板状に形成したが、必ずしも板状に形成する必要はなく、また下洗浄槽６と一体に形成しなくてもよい。
【００４９】
また、図８に示すように落下防止部４０上端に、例えば軟質ゴム製のワイパー４４を備えてもよい。この場合、食器洗い機の運転を一時停止させ下洗浄槽６を引き出す際に、ワイパー４４は受板１３の底面に接して摺動し、受板１３底面に付着した水滴をワイパー４４で除去するため、さびや臭いの原因となる洗浄水の食器洗い機本体１底面への落下を防止することができる。
【００５０】
また、図９および図１０に示すように、分水部２０は、洗浄ポンプ１８から吐出された洗浄水を下洗浄ノズル９と上洗浄ノズル１２とに流れる水量を変化させるための構成をしていることが望ましい。具体的には、分水部２０内部に第１導水路２１と第２導水路２２とに流れる洗浄水量割合を変化させるためのセパレータ５０が配設されている。セパレータ５０は、出水口５０ａ近傍に隣接して設けられた円盤状の樹脂成形部品で、複数の開孔部５０ｂを有する。セパレータ５０は、略中央部が分水モータ５１と接続され、回転自在である。セパレータ５０の停止位置によって第１導水路２１と第２導水路２２とに流れる洗浄水量割合が変化し、どちらか一方のみに洗浄水を送ることも可能である。なお、セパレータ５０の位置は、位置センサ（図示せず）によって判断することができる。
【００５１】
この構成を設けた場合、使用者は、操作部に設けられたコース設定ボタンを押し、運転コースを指定できる。ここでは、上食器かご１１のみを洗浄する上食器かご洗浄コース、下食器かご８のみの下食器かご洗浄コース、上下ともに洗浄する上下かご洗浄コースなどのコースが設けられている。
【００５２】
運転コースを指定し、食器洗い機の運転を開始すると、排水手段３４が所定時間動作した後、給水弁３３が動作して所定量の洗浄水を下洗浄槽６に供給する。所定量の洗浄水が供給されると、設定されたコースに基づき、分水部２０に設けられた分水モータ５１が動作し、セパレータ５０が回転する。上食器かご洗浄コースが指定されている場合には、セパレータ５０の開孔部５０ｂと第２導水路２２への出水口５０ａとが一致し、第１導水路２１を塞ぐ位置でセパレータ５０は停止する。同様に、下食器かご洗浄コースの場合は、第１導水路２１にのみ洗浄水を供給する位置でセパレータ５０は停止する。上下かご洗浄コースの場合は、第１導水路２１および第２導水路２２に洗浄水を供給できるようセパレ
ータ５０を回転した後、その位置で停止させる。
【００５３】
これにより、被洗浄物７（食器）の量に応じて必要最低限の場所のみ洗浄水を供給し洗浄することができるため、消費電力量や使用水量といったランニングコストの削減を実現できる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の食器洗い機は、食器収納時に食器類が下洗浄部の背後に落下することを防ぐことによって使い勝手を良くすることができるので、キッチンキャビネット内にビルトインされる家庭用の食器洗い機等として有用である。
【符号の説明】
【００５５】
１  食器洗い機本体（本体）
２  洗浄槽
３  扉体
４  下洗浄部
５  上洗浄部
６  下洗浄槽       
８  下食器かご
９  下洗浄ノズル
１０  上洗浄槽
１１  上食器かご
１２  上洗浄ノズル
１３  受板
１８  洗浄ポンプ
３２  上食器かご連動部
４０  落下防止部
４１  回収部
４２  リブ
４３  連通口
４４  ワイパー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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