(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のレールと、前記レールに挟まれてスライドすることで減速比の切り替えを行うスライド部とを備え、前記レールは前記スライド部をスライド方向に位置決めする位置決め領域を有し、前記スライド部は前記レール側に付勢されて前記位置決め領域と接する突起を有している電動工具用スライドスイッチであって、
前記一対のレールは共に前記位置決め領域を備え、前記スライド部は前記レールの長手方向に略並行する一対のアーム部を有して、一方のアーム部が一方のレールの位置決め領域と接する突起を備え、他方のアーム部が他方のレールの位置決め領域と接する突起を備えており、
前記位置決め領域は、前記スライド部側に突出している凸部をスライド方向に複数有し、前記複数の凸部同士の間には凹部が設けられており、前記凸部から前記凹部に向かって降る降り傾斜面と、前記凹部から前記凸部とスライド方向に隣り合う凸部まで昇る昇り傾斜面と、で１つの位置決め単位とし、この位置決め単位を少なくとも３単位有するものであり、
スライド方向の最終位置にある位置決め単位から２単位以上手前にある位置決め単位を構成する前記昇り傾斜面の傾斜角度が、スライド方向に隣り合う位置決め単位の前記昇り傾斜面の傾斜角度よりも小さいことを特徴とする電動工具用スライドスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具用スライドスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
変速機構を内蔵する電動工具において、その変速状態の切り替え用としてスライドスイッチを用いたものがある。この用途のスライドスイッチにおける位置決め機構の一例を図２に示す。一対のレール２，２間に配したスライド部３には弾性を有するアーム部３２，３２を設けて、各アーム部３２，３２の各先端外面に夫々突起３１，３１を設けている。図中３３はその両端部のばね部３３ａ，３３ｂを上記アーム部３２，３２に接触させて各突起３１，３１をレール２側に付勢しているばねである。
【０００３】
そして、各レール２のスライド部３側の面には、レール２の長手方向（スライド部３のスライド方向）に沿って凸部２２と凹部２３とを交互に形成しており、スライド部３をスライドさせる時、突起３１はレール２の凹部２３から凸部２２を乗り越えて隣の凹部２３に移動する。突起３１が凹部２３内に位置することで位置決めされる。
【０００４】
ここにおいて、従来はレール２における各凹部２３の形状を同じ形状としていた。すなわち、図４に示すように、凹部２３は底面２６と、底面２６から凸部２２に向かう傾斜面２４，２５とを有しているが、複数設けられた各凹部２３は全て同じ形状となっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−３３５０７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この場合、凹部２３が３個以上並んで３段以上の切り替えができるものにおいては、スライド操作を加えた時のスライド部３の動きに不具合が生じることがあった。以下、具体的に説明する。
【０００７】
凹部２３から隣り合う凹部２３に突起３１を移動させるには、凸部２２を乗り越えさせなくてはならず、この時、傾斜面２４，２５の傾斜角に応じた力が必要となる。今、図４(a)においてスライド部３を白抜き矢印方向にスライドさせる時、傾斜面２５のためにアーム部３２の弾性及びばね片３３ａの弾性に抗して突起３１を後退させる力が必要であり、このための力を加えなくてはならないが、えてして加える力が大きすぎる場合があり、この時には突起３１が隣の凹部２３で止まらずに、図４(b)に示すようにさらに次の凸部２２に乗りあげたり、さらに隣の凹部２３にまで移動してしまうことがあった。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その課題は、順序良く一段階ずつ切替えることができる電動工具用のスライドスイッチを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、一対のレールと、前記レールに挟まれてスライドすることで減速比の切り替えを行うスライド部とを備え、前記レールは前記スライド部をスライド方向に位置決めする位置決め領域を有し、前記スライド部は前記レール側に付勢されて前記位置決め領域と接する突起を有している電動工具用スライドスイッチであって、前記一対のレールは共に前記位置決め領域を備え、前記スライド部は前記レールの長手方向に略並行する一対のアーム部を有して、一方のアーム部が一方のレールの位置決め領域と接する突起を備え、他方のアーム部が他方のレールの位置決め領域と接する突起を備えており、前記位置決め領域は、前記スライド部側に突出している凸部をスライド方向に複数有し、前記複数の凸部同士の間には凹部が設けられており、前記凸部から前記凹部に向かって降る降り傾斜面と、前記凹部から前記凸部とスライド方向に隣り合う凸部まで昇る昇り傾斜面と、で１つの位置決め単位とし、この位置決め単位を少なくとも３単位有するものであり、スライド方向の最終位置にある位置決め単位から２単位以上手前にある位置決め単位を構成する前記昇り傾斜面の傾斜角度が、スライド方向に隣り合う位置決め単位の前記昇り傾斜面の傾斜角度よりも小さいことに特徴を有している。
【００１０】
最終位置にある位置決め単位から２単位手前にある位置決め単位を構成する凹部から、最終位置にある位置決め単位から１単位手前にある位置決め単位を構成する凹部に突起を移動させることになるスライド操作は、他のスライド操作よりも小さい力で行えるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明においては、スライド部を移動させるための力を少々加えすぎても、行き過ぎてしまうという事態を招くおそれが少なくて、順序良く一段ずつ切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態の一例における動作を示すもので、(a)〜(e)は夫々部分拡大図である。
【図２】同上の斜視図である。
【図３】同上のスライドスイッチを備えた電動工具の斜視図である。
【図４】従来例の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１から図３に基づいて本願発明の実施形態について説明する。本実施形態における電動工具用スライドスイッチ１は、一対のレール２，２と、前記レール２，２に挟まれてスライドするスライド部３とを備え、前記レール２は前記スライド部３をスライド方向に位置決めする位置決め領域を有し、前記スライド部３は前記レール２，２側に付勢されて前記位置決め領域と接する突起３１，３１を有しており、前記位置決め領域は、前記スライド部側に突出している凸部２２をスライド方向に複数有し、前記複数の凸部２２同士の間には凹部２３が設けられており、前記凸部２２から前記凹部２３に向かって降る降り傾斜面２４と、前記凹部２３から前記凸部とスライド方向に隣り合う凸部２２まで昇る昇り傾斜面２５，２７と、で１つの位置決め単位とし、この位置決め単位を少なくとも３単位有するものであり、スライド方向の最終位置にある位置決め単位から２単位以上手前にある位置決め単位を構成する前記昇り傾斜面２７の傾斜角度αが、スライド方向に隣り合う位置決め単位の前記昇り傾斜面２５の傾斜角度βよりも小さいものである。
【００１４】
図２にスライドスイッチ１の全体を示す。このスライドスイッチ１は、一対のレール２，２と、レール２，２に挟まれてスライドするスライド部３とを有する。
【００１５】
各レール２，２は、スライド部３の動きをガイドして一方向に往復移動させるとともに、スライド部３のスライドに関して位置決めを行うもので、両レール２，２は図示していない部材（たとえば電動工具のハウジング）によって相互に連結されている。
【００１６】
平行並列に配された両レール２，２は、互いに対向する方向に突出する４つの凸部２２，２２，２２，２２を上記スライド部３のスライド方向に連続するように形成されている。そして、各レール２の隣合う凸部２２，２２間には夫々凹部２３が形成されている。このために図示例では総計３個の凹部２３，２３，２３がある。
【００１７】
スライド部３は、そのスライド方向（レール２の長手方向）に略並行する一対のアーム部３２ａ，３２ｂを有しており、各アーム部３２ａ，３２ｂの先端で且つレール２と対向する外面には夫々突起３１が設けられている。この突起３１が上記レール２の凹部２３に嵌ることでスライド部３のスライド方向における位置決めがなされる。図中３３はばねであり、両端部のばね片３３ａ，３３ｂを夫々アーム部２１ａ，２１ｂに接触して各アーム部２１ａ，２１ｂをレール２，２側に夫々付勢する。このために上記突起３１はアーム部３１ａ，３１ｂの弾性とばね３３の弾性による付勢を受けた状態で凹部２３に嵌り込む。
【００１８】
各レール２に夫々設けられた複数の凹部２３は、夫々傾斜面となっている側壁で凸部２２につながっているが、スライド部３をスライドさせる方向において、凸部２２から前記凹部２３の底面２６に向かって降る降り傾斜面２４と、凹部２３の底面２６から前記凸部２２とスライド方向に隣り合う凸部２２まで昇る昇り傾斜面２７，２５とで１つの位置決め単位を構成すると考えた場合、図示例のものでは３つの位置決め単位を備えたものとなる。
【００１９】
そしてここではスライド方向の最終位置にある位置決め単位から２単位以上手前にある位置決め単位を構成する昇り傾斜面２７の傾斜角度αを、スライド方向に隣り合う位置決め単位の昇り傾斜面２５の傾斜角度βよりも小さくしている。
【００２０】
言い換えるならば、レール２の長手方向両端に位置して片側にのみ他の凹部２３が存在している凹部２３は、凸部２２を介して他の凹部２３が隣接する側の傾斜面２７と、他方の傾斜面２５とでその傾斜角が異なっており、両隣に他の凹部２３が存在している凹部２３、すなわち中央に位置している凹部２３は、その両側壁の傾斜面２４，２５が同じ傾斜角度となっている。そしてこれら傾斜面２４，２５，２７のうち、中央の凹部２３に夫々凸部２２を介してつながっている傾斜面２７の傾斜角度αを、他の傾斜面２４，２５の傾斜角度βより小さくしている。図中２６は上述のように凹部２３における底面を示しているが、凹部２３はこの底面２６がないものであってもよい。
【００２１】
今、図１(a)に示すように、レール２の端部にある凹部２３に突起３１が嵌り込んでいる状態から、スライド部３を図中白抜き矢印で示す方向にスライドさせることで、突起３１を中央の凹部２３にまで移動させる場合、突起３１は傾斜角度αが緩い傾斜面２７に沿って移動し、この時、前記ばね付勢に抗して後退し、凸部２２を乗り越えた後、中央の凹部２３に嵌り込む。この時に必要な力は、傾斜角度αを３０°、傾斜角度βを４５°とすると、傾斜角度βである傾斜面２４，２５に沿って移動させる場合に比して、約７０％程度の力でよい。
【００２２】
このために、傾斜面２７に沿って移動させる際の力が少々強くても、突起３１が傾斜面２７から凸部２２を乗り越えて隣の凹部２３に嵌り込んだ後、更に傾斜面２５（あるいは傾斜面２４）に沿って移動して更に次の凸部２２に乗り上げるようなことはなく、中央の凹部２３において位置決め保持される。
【００２３】
中央に位置する凹部２３に嵌り込んでいる突起３１を、レール２の長手方向両端に位置する凹部２３に移動させる場合は、傾斜面２４，２５の傾斜角度βが大であるが、スライド部３そのもののスライドストロークが別に規制されているために、両端の凹部２３に突起３１が嵌り込んだ状態で保持される。
【００２４】
レール２の両端に位置する凹部２３は、他の凹部２３が隣接していない側の側壁を傾斜面ではなく直角壁としているものであってもよい。
【００２５】
図３は上記スライドスイッチ１を備えた電動工具を示しており、電動工具の上面部分に配されたスライドスイッチ１は、電動工具における減速比の切り替えについての切り替えスイッチとして用いられている。
【符号の説明】
【００２６】
１  電動工具用スライドスイッチ
２  レール
３  スライド部
２２  凸部
２３  凹部
２４  傾斜面
２５  傾斜面
２７  傾斜面
３１  突起
３２ａ  アーム部
３２ｂ  アーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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