(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、
所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、
第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、
該遊技状態切替手段は、
前記第一の遊技状態中に、所定の許容条件が充足されると、前記第二の遊技状態への移行を許容する移行準備状態に制御し、
前記第一の遊技状態の前記移行準備状態で、所定の移行条件を充足すると、遊技状態を前記第一の遊技状態から前記第二の遊技状態に移行させるものであり、
さらに、前記第二の遊技状態の遊技区間を、ゲーム数によって規定する遊技区間決定手段を備え、
該遊技区間決定手段は、前記移行準備状態に要したゲーム数の全部又は一定割合を、前記第二の遊技状態の遊技区間に加算することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、
所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、
第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、
該遊技状態切替手段は、
前記第一の遊技状態中に、所定の許容条件が充足されると、前記第二の遊技状態への移行を許容する移行準備状態に制御し、
前記第一の遊技状態の前記移行準備状態で、所定の移行条件を充足すると、遊技状態を前記第一の遊技状態から前記第二の遊技状態に移行させるものであり、
前記移行準備状態に要したゲーム数と、前記第二の遊技状態の遊技区間に加算する遊技区間とを対応付けたテーブルに基づいて、前記移行準備状態に要したゲーム数に応じた長さの遊技区間を前記第二の遊技状態の遊技区間に加算することで、当該移行準備状態に要したゲーム数が多いほど前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定する遊技区間決定手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記遊技状態切替手段は、前記第一の遊技状態にあって、前記移行準備状態に制御する前に、遊技者に前記第二の遊技状態への移行を示唆する前兆演出を許可する前兆演出状態に制御するものであり、
前記遊技区間決定手段は、前記前兆演出状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど、当該前兆演出状態後の前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、
所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、
第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、
前記遊技状態切替手段は、
前記第一の遊技状態中に、遊技者に前記第二の遊技状態への移行を示唆する前兆演出を許可する前兆演出状態に制御するものであり、
さらに、前記第二の遊技状態の遊技区間を、ゲーム数によって規定する遊技区間決定手段を備え、
該遊技区間決定手段は、前記前兆演出状態に要したゲーム数の全部又は一定割合を、当該前兆演出状態後に移行する前記第二の遊技状態の遊技区間に加算することを特徴とする遊技機。
【請求項５】
複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、
所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、
第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、
前記遊技状態切替手段は、
前記第一の遊技状態中に、遊技者に前記第二の遊技状態への移行を示唆する前兆演出を許可する前兆演出状態に制御するものであり、
前記前兆演出状態に要したゲーム数と、前記第二の遊技状態の遊技区間に加算する遊技区間とを対応付けたテーブルに基づいて、前記前兆演出状態に要したゲーム数に応じた長さの遊技区間を前記第二の遊技状態の遊技区間に加算することで、当該前兆演出状態に要したゲーム数が多いほど、当該前兆演出状態後に移行する前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定する遊技区間決定手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項６】
前記第二の遊技状態の遊技区間は、前記第二の遊技状態への移行時に設定する初期設定区間と、前記第二の遊技状態中に追加設定する追加設定区間とからなり、
前記遊技区間決定手段は、前記移行準備状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど前記初期設定区間を長く設定するものであり、
さらに、前記第二の遊技状態への移行時に、前記遊技区間決定手段が設定する前記初期設定区間を遊技者に報知する遊技区間報知手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一の遊技状態と、第一の遊技状態よりも遊技者に有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返すよう構成される。こうした遊技機は、第一の遊技状態と、第一の遊技状態よりも遊技者に有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御するよう構成されており、遊技者は第二の遊技状態に移行することで、多くのメダルを獲得可能となる。
【０００３】
また、こうした遊技機の多くは、第一の遊技状態で所定の許容条件が充足されると、まず、第二の遊技状態への移行を許容する移行準備状態となり、該移行準備状態で、図柄を所定態様で停止表示させて所定の昇格役に入賞すると、第一の遊技状態から第二の遊技状態へ移行するよう構成されている。また、こうした遊技機では、第二の遊技状態に移行する前に、遊技者に第二遊技状態への移行を示唆する前兆演出を実行することで、第二の遊技状態への移行を、時間をかけて盛り上げるものが知られている。
【０００４】
ところで、上記移行準備状態では、第二の遊技状態への移行に必要な昇格役に当選するまでのゲーム数が多くなり、移行準備状態が長引くと、第二の遊技状態を目前にしてメダル等を多量に消費せねばならなくなり、遊技者の不満が大きくなる。かかる問題に対しては、移行準備状態中に、遊技者に有利な抽選（ＡＴゲーム数の上乗せ抽選）を実行して、移行準備状態が長引いた場合でも、遊技者の不満が軽減されるようにした遊技機が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−４８６６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１の遊技機では、移行準備状態にＡＴゲーム数の上乗せ抽選に当選することで、遊技者は、移行準備状態中に消費するメダル等の損失を補填することができる。しかしながら、抽選によって損失を補填する機会が得られても、抽選に当選しなければ、遊技者は、移行準備状態で生じる損失をそのまま被らなくてはならず、移行準備状態が長引くほど、第二の遊技状態への移行前に遊技者を興ざめさせてしまうという問題がある。
【０００７】
また、第二の遊技状態への移行前に、前兆演出を実行する遊技機にあっては、前兆演出を許可する状態（前兆演出状態）を長く設定するほど、第二の遊技状態への移行を時間をかけて盛り上げることができるが、一方で、前兆演出状態が長くなるほど、遊技者は、第二の遊技状態への移行前にメダル等を多量に消費してしまったという損失感を抱きやすくなり、長期間の前兆演出が逆効果となるおそれがある。
【０００８】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであり、移行準備状態や前兆演出状態が長引いた場合でも、遊技者に損失感を与えることがない遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、該遊技状態切替手段は、前記第一の遊技状態中に、所定の許容条件が充足されると、前記第二の遊技状態への移行を許容する移行準備状態に制御し、前記第一の遊技状態の前記移行準備状態で、所定の移行条件を充足すると、遊技状態を前記第一の遊技状態から前記第二の遊技状態に移行させるものであり、さらに、前記移行準備状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定する遊技区間決定手段を備えることを特徴とする遊技機である。ここで、「第二の遊技状態の遊技区間」は、ゲーム数によって規定されるものに限らず、メダル等の払出数や純増数によって規定されるものや、小役等の入賞に必要な図柄表示部の停止順序を遊技者に報知する報知回数（いわゆるナビ回数）で規定されるものを含む。
【００１０】
かかる構成にあっては、移行準備状態が長引いて、当該移行準備状態中のメダル等の損失が大きくなった場合でも、当該損失を移行準備状態の長さに応じて確実に補填できるから、移行準備状態が長引いても遊技者に損失感を与えることがない。
【００１１】
本発明にあって、前記遊技状態切替手段は、前記第一の遊技状態にあって、前記移行準備状態に制御する前に、遊技者に前記第二の遊技状態への移行を示唆する前兆演出を許可する前兆演出状態に制御するものであり、前記遊技区間決定手段は、前記前兆演出状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど、当該前兆演出状態後の前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定することが提案される。
【００１２】
かかる構成では、第二の遊技状態への移行前に前兆演出を実行する遊技機にあって、前兆演出状態中に発生するメダル等の損失を、前兆演出状態の長さに応じて確実に補填可能となるため、前兆演出状態を長く設定しても遊技者に損失感を与えることがない。
【００１３】
また、本発明にあって、前記第二の遊技状態の遊技区間は、ゲーム数によって規定されるものであって、前記遊技区間決定手段は、前記移行準備状態に要したゲーム数を、前記第二の遊技状態の遊技区間に加算することが提案される。
【００１４】
すなわち、かかる構成にあっては、移行準備状態がｍゲームであった場合は、第二の遊技状態の遊技区間は、ｍゲームが加算されてα＋ｍゲームとなり、移行準備状態がｎであった場合は、同遊技区間はα＋ｎゲームとなる。ここで、「α」は移行準備状態に要したゲーム数以外のパラメータにより決定されるゲーム数である。かかる構成によれば、移行準備状態で要したゲーム数が、第二の遊技状態の遊技区間の長さにそのまま反映されることとなるため、移行準備状態中に発生した損失を過不足なく補填できる。
【００１５】
本発明の別の態様として、複数種類の図柄を変動表示させ、該図柄を停止表示させることが可能な複数の図柄表示部を備え、所定操作を契機に前記図柄表示部の図柄を変動表示させ、その後、前記図柄表示部の図柄を停止表示させて、該図柄の停止表示態様に応じた処理をするゲームを繰り返す遊技機において、第一の遊技状態と、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態とに遊技状態を移行制御する遊技状態切替手段を備え、前記遊技状態切替手段は、前記第一の遊技状態中に、遊技者に前記第二の遊技状態への移行を示唆する前兆演出を許可する前兆演出状態に制御するものであり、前記前兆演出状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど、当該前兆演出状態後に移行する前記第二の遊技状態の遊技区間を長く設定する遊技区間決定手段を備えることを特徴とする遊技機が提案される。
【００１６】
かかる遊技機にあっても、前兆演出状態中に発生するメダル等の損失を、前兆演出状態の長さに応じて確実に補填できるから、前兆演出状態を長く設定しても遊技者に損失感を与えることがなくなる。
【００１７】
また、本発明にあって、前記第二の遊技状態の遊技区間は、前記第二の遊技状態への移行時に設定する初期設定区間と、前記第二の遊技状態中に追加設定する追加設定区間とからなり、前記遊技区間決定手段は、前記移行準備状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど前記初期設定区間を長く設定するものであり、さらに、前記第二の遊技状態への移行時に、前記遊技区間決定手段が設定する前記初期設定区間を遊技者に報知する遊技区間報知手段を備えることが提案される。
【００１８】
かかる構成にあっては、第二の遊技状態の移行直後に、初期設定区間が遊技者に報知されるため、移行準備状態や前兆演出状態の長さに応じて、第二の遊技状態の遊技区間が長く設定されていることを遊技者に遅滞なく確認させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上に述べたように、本発明にあっては、第二の遊技状態の遊技区間の長さが、移行準備状態や前兆演出状態に要したゲーム数に応じて設定されるため、移行準備状態や前兆演出状態が長引いた場合でも、遊技者に損失感を与えることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施例１のスロットマシン１の斜視図である。
【図２】前扉３を開放した状態のスロットマシン１の概略を示す斜視図である。
【図３】スロットマシン１の制御回路を示すブロック図である。
【図４】リール９の図柄配列を示す図表である。
【図５】メイン制御処理の制御内容を示すフローチャートである。
【図６】スロットマシン１の遊技状態の遷移を示す状態遷移図である。
【図７】スロットマシン１の遊技状態の移行態様を示すタイミングチャートである。
【図８】メイン制御基板２０とサブ制御基板２１の機能ブロック図である。
【図９】遊技状態制御手段４８の機能ブロック図である。
【図１０】ＡＲＴ期間設定手段５４の機能ブロック図である。
【図１１】移行準備状態における遊技状態の制御にかかる処理を示すフローチャートである。
【図１２】実施例２に係る遊技状態の移行態様を示すタイミングチャートである。
【図１３】実施例３において、移行準備状態における遊技状態の制御にかかる処理を示すフローチャートである。
【図１４】実施例４において、移行準備状態における遊技状態の制御にかかる処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明をスロットマシンに適用した実施形態を、以下の実施例に従って説明する。
なお、下記実施例１にあって、本発明に係る図柄表示部はリール９に相当する。また、本発明に係る所定の許容条件は、前兆演出状態の実行期間（前兆期間）の消化に相当する。また、本発明に係る、移行条件は、リール９の図柄を所定の組合せで停止表示させて昇格リプレイ役に入賞することに相当する。また、本発明に係る第一の遊技状態は非ＡＲＴ遊技状態に相当し、第二の遊技状態はＡＲＴ遊技状態に相当する。また、本発明に係る遊技状態切替手段は、メイン制御基板２０とサブ制御基板２１によって実現され、特には、遊技状態制御手段４８によって実現される。また、本発明に係る追加設定区間は、上乗せ区間に相当する。また、本発明に係る遊技区間決定手段は、ＡＲＴ期間設定手段５４によって主に実現される。本発明に係る遊技区間報知手段は、ＡＲＴゲーム数報知手段６７によって主に実現される。
【実施例１】
【００２２】
図１，２に示すように、スロットマシン１の筐体２は前方に開放しており、前方から前扉３によって覆われている。前扉３の中央部には、筐体２の内部に配設された三つのリール９を視認するための視認窓４が設けられる。そして、前扉３の前面側には、視認窓４の下方に、遊技操作に用いるベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ８、演出ボタンユニット１３などの各種スイッチが配設される。また、視認窓４の上方には、演出用の画像を表示する画像表示器１０が配設される。画像表示器１０は、液晶表示装置からなるものであり、前扉３の上部に嵌め込まれている。また、前扉３の前面側には、演出用ランプ１２が複数配設される。
【００２３】
図２に示すように、前扉３の背面側には、画像表示器１０の裏側に、画像表示器１０を制御する画像制御基板２２が配設される。また、前扉３の背面側には、スピーカ１１やメダルセレクタ１６などが配設される。また、図２に示すように、筐体２には、リール９の上方に、メイン制御基板２０やサブ制御基板２１がケースに収納された状態で設置され、また、リール９の下方には、電源ボックス１８やホッパーユニット１９が配設される。
【００２４】
次に、スロットマシン１の作動を制御する制御回路を、図３を参照して説明する。
【００２５】
メイン制御基板２０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技の進行に関する制御を行うものである。メイン制御基板２０の入力ポートには、電源ボックス１８、投入センサ２４、ベットスイッチ５ａ，５ｂ、スタートスイッチ６、ストップスイッチ７、精算スイッチ８、設定変更スイッチ２５が接続される。また、メイン制御基板２０の出力ポートには、リール９、ホッパーユニット１９、外部端子板２６、サブ制御基板２１が接続される。
【００２６】
電源ボックス１８は、スロットマシン１の各機器に電力を供給するためのものであり、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源スイッチ２８と、各役への当選確率を変更（いわゆる設定変更）するための設定キースイッチ２９とを備えている。
【００２７】
投入センサ２４は、スロットマシン１に投入されたメダルを検出するものである。投入センサ２４は、前扉３の裏側に備えられたメダルセレクタ１６内のメダル通路に配設され、メダル通路を通過するメダルを１枚ずつ検知し、メダルを検知する毎に投入信号を出力する。
【００２８】
ベットスイッチ５ａ，５ｂは、クレジットされているメダルを投入するためのものである。ベットスイッチ５ａ，５ｂとしては、シングルベットスイッチ５ａ、とマックスベットスイッチ５ｂとが備えられている。シングルベットスイッチ５ａは、クレジットされているメダルを１枚ずつ投入する。マックスベットスイッチ５ｂは、１ゲーム当たりの最大投入枚数のメダルを投入する。
【００２９】
スタートスイッチ６は、リール９の回転を開始させるものである。本実施例では、レバー式スイッチが用いられており、レバーを傾動させることで、三つのリール９が回転を開始する。
【００３０】
三つのストップスイッチ７は、リール９の回転を停止させるものである。各ストップスイッチ７は、個々のリール９に対応付けられており、ストップスイッチ７を押圧操作すると、対応したリール９が所定遅延時間内に停止するよう構成されている。すなわち、このストップスイッチ７の操作順序によって、回転中のリール９の停止順序を選択することができる。なお、本実施例では、ストップスイッチ７を操作する順番を選択することによって、３つのリール９を任意の順序で停止させることができるが、後述するように、画像表示器１０にリール９の停止順序が表示される場合以外は、左→中→右の順にストップスイッチ７を押圧操作（以下、「順押し」と言う。）して、リール９を左側から順番に停止させるのが正規の停止順序とされ、順押し以外の操作が為された場合は、一定ゲーム数の間、後述するＡＲＴ抽選を実行しないようにするなど、遊技者に不利なペナルティ処理が行われる。
【００３１】
精算スイッチ８は、クレジットされているメダル及び投入されたものの未だ遊技に用いられていないメダルを返却するためのものである。
【００３２】
設定変更スイッチ２５は、電源ボックス１８の設定キースイッチ２９とともに設定変更を行うためのものであり、前扉３の背面側に設けられている。
【００３３】
各リール９は、円筒形状をなしており、図４に示すように、その外周面には「赤７」「ＢＡＲ」「チェリー」「ベル」「スイカ」「リプレイ」など、複数種類の図柄が合計２１個配されている。各リール９はステッピングモータ３０を備えており、各ステッピングモータ３０によって三つのリール９を回転させ、任意の角度で停止させることで、視認窓４に外周面の図柄を選択的に表示させ得るよう構成されている。視認窓４には、入賞ラインが予め設定されており、後述するように、リール９が停止したときに、入賞ラインの上に表示された図柄の組合せによって、いずれの役に入賞した（またはハズレ）かが決定される。本実施例では、入賞可能な役は、入賞時に所定枚数のメダルが払い出される小役と、入賞時にメダルを投入せずに次ゲームを開始可能となるリプレイ役（再遊技役）とに大別される。また、後述するように、本実施例では、特定のリプレイ役（昇格リプレイ役）が、後述するＡＲＴ遊技状態へ移行に必要な入賞役として設定される。
【００３４】
ホッパーユニット１９はメダルを払い出すためのものであり、メダルを貯留するタンクと、タンクのメダルを払出口に向けて送り出す送出機構とを備えている。送出機構は、駆動源となるモータ３１と、送出されるメダルを検出するための払出センサ３２とを備えている。
【００３５】
外部端子板２６は、遊技情報（投入・払出情報、遊技履歴情報、エラー情報など）を外部出力し、遊技場設備によってスロットマシン１の大当り履歴などの情報を閲覧可能とするものである。
【００３６】
サブ制御基板２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、遊技に関する演出の制御を行うものであり、サブ制御基板２１のＲＯＭには、多岐に亘る演出パターンに関する固定データが記憶されている。サブ制御基板２１の入力ポートには、メイン制御基板２０と演出ボタンユニット１３が接続される。メイン制御基板２０からサブ制御基板２１には、遊技の進行に関する情報が入力される。また、演出ボタンユニット１３は、遊技者が演出内容を選択するためのものである。そして、サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から入力される情報と、演出ボタンユニット１３からの信号に基づいて演出パターンを選択し、選択した演出パターンを実行させるために、演出用ランプ１２やスピーカ１１にコマンドを送信し、さらには、画像表示器１０に所要の画像を表示させるために画像制御基板２２にコマンドを送信する。
【００３７】
画像制御基板２２は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、画像表示器１０の表示制御を行うものである。画像制御基板２２のＲＯＭには、画像表示器１０に表示する演出用画像を生成するためのデータが多量に記憶される。画像制御基板２２は、サブ制御基板２１からコマンドを受信すると、ＣＰＵにおいて演算処理し、演出用画像のデータをＲＡＭに書きこんで画像表示器１０に出力し、サブ制御基板２１が選択した演出パターン通りの演出用画像を画像表示器１０の表示画面に表示させる。
【００３８】
本実施例のスロットマシン１では、全てのリール９を回転させて図柄を変動表示させた後に、リール９を個別に停止させて図柄を入賞ライン上に停止表示させるゲームが繰り返し実行される。具体的には、１ゲームは、（１）ゲーム開始に必要な枚数のメダル投入、（２）スタートスイッチ操作、（３）リールの回転、（４）ストップスイッチ操作、（５）リールの停止、（６）入賞ライン上に停止した図柄組合せに基づく入賞処理、の順序で行われる。
【００３９】
図５は、メイン制御基板２０のＣＰＵの制御内容にあって、メインルーチンを構成するメイン制御処理の制御内容を示したものである。メイン制御処理において実行される各ステップＳ１〜Ｓ９の詳細は下記の通りである。
Ｓ１：前遊技が終了後、若しくは電源ＯＮされてからＲＯＭ及びＲＡＭの状態確認を行い、異常がなければメダル投入操作を有効とする。そして、一遊技に必要なメダル数が投入若しくはクレジットからのベット操作が行われたか否かを検知し、いずれかが操作されるまで待機する。
Ｓ２：スタートスイッチ６が操作されるまで待機する。
Ｓ３：スタートスイッチ６が操作されると各リール９の回転を開始させる。また、スタートスイッチ６の操作によって乱数が抽出され、抽出された乱数値に基づいて、各種の役に当選したか否かを決定する。そして、役抽選の結果をＲＡＭに記憶するとともに、サブ制御基板２１に送信する。
Ｓ４：ストップスイッチ７が操作されるまで待機する。
Ｓ５：ストップスイッチ７が操作されると、その操作タイミングや役抽選の結果等に基づいて停止テーブルが決定される。
Ｓ６：停止テーブルに基づいてリール９の停止角度を決定し、当該角度でリール９を停止させる。
Ｓ７：全てのリール９の回転が停止するまで待機する。
Ｓ８：入賞ラインの上に停止した図柄の組合せが、複数種類の役に夫々対応付けられた図柄の組合せと一致しているか否かを判定する。そして、いずれかの組合せと一致している場合には、当該組合せに対応する役に入賞したと判定し、いずれの組合せとも一致していない場合にはハズレと判定する。
Ｓ９：入賞判定処理の判定結果に応じた処理を行う。役に入賞した場合は、入賞した役に対応する処理を行う。具体的には、後述する小役に入賞したと判定された場合には、入賞した小役に応じた払出枚数をクレジットに加算し、クレジットが所定数（５０枚）を超えた場合には、超過分のメダルを払い出す。また、入賞した役によっては、後述する役抽選テーブルの切替を行う。
【００４０】
本実施例のスロットマシン１の遊技状態は、図６，７に示すように、非ＡＲＴ遊技状態とＡＲＴ遊技状態（アシストリプレイタイム遊技状態）の二種類に大別される。
【００４１】
非ＡＲＴ遊技状態は、ＡＲＴ遊技状態に比べて、ゲームでメダルを獲得できる見込みが低い遊技状態であり、電源投入時や設定変更時は、この非ＡＲＴ遊技状態に制御される。これに対して、ＡＲＴ遊技状態は、非ＡＲＴ遊技状態に比べてゲームでメダルを獲得できる見込みが高くなる、遊技者にとって有利な遊技状態である。このＡＲＴ遊技状態は、当選した小役等に入賞させるためのリール９の停止順序が報知されるＡＴ状態（アシストタイム状態）と、リプレイに高確率で当選するＲＴ状態（リプレイタイム状態）とが重複する遊技状態である。具体的には、ＡＲＴ遊技状態中は、リール９の停止順序を報知する停止順序報知画像が画像表示器１０に表示される。そして、遊技者は、停止順序報知画像の報知する順序でリール９を停止させることで、小役やリプレイ役（再遊技役）に入賞可能となる。ＡＲＴ遊技状態では、この停止順序報知画像が所定回数表示され、かつ、高頻度でリプレイに入賞することで、遊技者は、多量のメダルを獲得可能となる。このＡＲＴ遊技状態の遊技内容は、既存のスロットマシンと同じであるため、詳細な説明は省略する。
【００４２】
本実施例のスロットマシン１では、非ＡＲＴ遊技状態で、ＡＲＴ抽選の当選を契機としてＡＲＴ遊技状態に移行する。非ＡＲＴ遊技状態は、通常状態と、前兆演出状態と、移行準備状態とからなる。通常状態は、電源投入後に制御される初期状態であり、ＡＲＴ遊技状態終了後にも通常状態に移行する。この通常状態では、ＡＲＴ抽選が毎ゲーム実行される。そして、ＡＲＴ抽選に当選すると、通常状態から前兆演出状態に移行する。
【００４３】
ＡＲＴ抽選当選後の前兆演出状態では、ＡＲＴ遊技状態の移行が内部的に決定されたことを遊技者に示唆する前兆演出を実行可能となる。具体的には、前兆演出は、ＡＲＴ抽選当選時に高頻度で出現する画像を画像表示器１０に表示することにより、ＡＲＴ遊技状態への移行が近いことを示唆する。前兆演出状態の実行期間（以下、前兆期間という。）は、ＡＲＴ抽選当選時に１０〜３０ゲーム（以下、１０〜３０Ｇなどと省略する。）の範囲で設定される。そして、前兆演出は、設定された前兆期間が終わりに近づくほど、ＡＲＴ遊技状態開始の蓋然性が高いものを実行可能となり、これにより、遊技者の期待感を徐々に高め得るよう構成されている。前兆演出状態は、設定された前兆期間が終了すると、ＡＲＴ遊技状態への移行が報知されて、移行準備状態に移行する。すなわち、本実施例では、前兆期間の終了が、移行準備状態に移行するための許容条件に相当する。
【００４４】
移行準備状態は、非ＡＲＴ遊技状態にあって、ＡＲＴ遊技状態への移行が許容された状態である。上述のように、ＡＲＴ遊技状態は、ＡＴ状態とＲＴ状態が重複する状態であるが、非ＲＴ状態からＲＴ状態に切り替わるためには、特定のリプレイ役（昇格リプレイ役）に入賞して、後述の役抽選テーブルを切り替える必要がある。移行準備状態は、非ＡＴ状態からＡＴ状態に切り替わり、昇格リプレイ役に入賞してＲＴ状態に切り替わるのを待機する遷移状態である。すなわち、本実施例では、所定の図柄組合せを入賞ライン上に停止表示させて昇格リプレイ役に入賞することが、本発明に係る第二の遊技状態に移行に必要な移行条件に相当する。なお、昇格リプレイ役は順押しでは入賞しないよう設定された役であり、非ＡＴ状態である通常状態や前兆演出状態では、昇格リプレイ役に当選してもリール９の停止順序が報知されないため、昇格リプレイ役の入賞は困難である。これに対して、ＡＴ状態となる移行準備状態では、昇格リプレイ役の当選時に、昇格リプレイ役に入賞可能なリール９の停止順序が報知されるため、遊技者は、比較的容易に、昇格リプレイ役に入賞して、ＡＲＴ遊技状態に移行することができる。
【００４５】
本実施例では、ＡＲＴ遊技状態を実行する遊技区間（以下、ＡＲＴ期間という。）は、ゲーム数によって規定される。すなわち、ＡＲＴ遊技状態が開始してから、設定されたゲーム数を消化した時点でＡＲＴ遊技状態が終了し、非ＡＲＴ遊技状態に移行する。上述のように、ＡＲＴ遊技状態は、小役やリプレイに高頻度で入賞可能となるため、遊技区間として設定されるゲーム数が多いほど、遊技者は多くのメダルを獲得可能となる。
【００４６】
ＡＲＴ期間は、初期設定区間と上乗せ区間とからなる。初期設定区間は、ＡＲＴ遊技状態の開始時に設定されるものである。また、上乗せ区間は、ＡＲＴ遊技状態中に追加設定されるものであり、１ゲーム毎に実行される上乗せ抽選に当選すると、抽選で決定された上乗せ区間が、その時点の残り遊技区間に加算される。
【００４７】
また、初期設定区間は、固定ゲーム数と付加ゲーム数とからなる。固定ゲーム数は、常に３０Ｇに固定されており、付加ゲーム数は、直前の前兆演出状態の前兆期間（１０〜３０Ｇ）と、直前の移行準備状態の実行期間（以下、準備期間という。）の合計数である。すなわち、前兆期間が２０Ｇで、準備期間が１０Ｇであった場合は、その直後に設定される初期設定区間の付加ゲーム数は３０Ｇ（２０Ｇ＋１０Ｇ）となる。
【００４８】
また、本実施例では、ＡＲＴ遊技状態中に、ＡＲＴ遊技状態の残り遊技区間（ゲーム数）が、画像表示器１０に表示される。具体的には、ＡＲＴ遊技状態の開始時には、初期設定区間のゲーム数（例えば、６０Ｇ）が画像表示器１０に表示され、１ゲーム消化するたびに、表示されるゲーム数が１ゲームずつ減算されていく。また、上乗せ抽選に当選するたびに、当該上乗せ抽選で獲得したゲーム数が、画像表示器１０に表示されるゲーム数に加算される。したがって、画像表示器１０に表示される当該ゲーム数は、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間（初期設定区間及び上乗せ区間）を全て消化した時に「０Ｇ」となる。
【００４９】
このように、本実施例にあっては、ＡＲＴ遊技状態の開始時に、前兆期間と準備期間に要したゲーム数が、付加ゲーム数としてＡＲＴ遊技状態の初期設定区間に加算されるため、前兆期間と準備期間のゲーム数が多くなるほど、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間が長く設定される。したがって、本実施例のスロットマシン１では、前兆演出状態や移行準備状態が長引いて、ＡＲＴ遊技状態に移行するまでに多くの損失が発生した場合でも、当該損失を前兆期間や準備期間の長さに応じて確実に補填でき、遊技者が損失感を抱くのを防ぐことができるという利点がある。
【００５０】
特に、本実施例では、前兆期間のゲーム数と準備期間のゲーム数とが、ＡＲＴ遊技状態の初期設定区間にそのまま加算されることとなるため、前兆演出状態と移行準備状態で要したゲーム数を、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間に直接反映させることで、前兆演出状態と移行準備状態中に発生したメダルの損失を過不足なく補填できる。
【００５１】
また、本実施例では、ＡＲＴ遊技状態の初期設定区間が、ＡＲＴ遊技状態の開始時に、画像表示器１０に表示されて遊技者に報知されるため、前兆期間や準備期間が長引いた場合でも、遊技者は、ＡＲＴ遊技状態の開始時に、前兆期間や準備期間の長さに応じて、長めの遊技区間が設定されていることを確認し、不満を感じることなく、ＡＲＴ遊技状態のゲームを楽しむことができる。
【００５２】
以下に、ＡＲＴ遊技状態への移行と、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間設定に係る制御について説明する。
【００５３】
図８は、メイン制御基板２０とサブ制御基板２１の機能ブロック図である。図８に示すように、メイン制御基板２０は、遊技制御手段３８と、投入枚数判定手段３９と、役抽選手段４２と、リール制御手段４３と、入賞判定手段４４と、払出制御手段４５と、設定値設定手段４６と、サブコマンド送信手段４７と、遊技状態制御手段４８とを備えている。
【００５４】
遊技制御手段３８は、投入枚数判定手段３９や、役抽選手段４２、リール制御手段４３、入賞判定手段４４、払出制御手段４５などを制御することにより、遊技の統括的な制御を行うものである。
【００５５】
投入枚数判定手段３９は、投入センサ２４が出力する投入信号に基づいて、投入されたメダル数を計数するものである。
【００５６】
役抽選手段４２は、複数用意された役について当選か否かを決定する役抽選を行うものである。具体的には、役抽選手段４２は、スタートスイッチ６の操作を契機に乱数発生手段から乱数値を抽出し、抽出した乱数値を、当選役と乱数値とを対応付けした役抽選テーブルと比較することで当選した役（またはハズレ）を決定し、決定結果をＲＡＭに記憶する。この役抽選で、いずれの役に当選したかによって入賞可能な役が決定される。なお、役抽選テーブルは、通常テーブルと、該通常テーブルとはリプレイ役の当選確率が異なるリプレイテーブルとを備えており、ＲＴ状態では、リプレイテーブルが使用されるよう設定される。
【００５７】
リール制御手段４３は、三つのリール９の回転を制御するものである。具体的には、リール制御手段４３は、スタートスイッチ６の操作を契機として、ステッピングモータ３０に信号を送り、全リール９を所定速度で回転させ、ストップスイッチ７の操作を契機としてリール９を停止させる。リール９の停止時には、ストップスイッチ７が操作されてから１９０  ｍｓの遅延期間内に、該ストップスイッチ７に対応するリール９を停止させる。リール９は、１９０  ｍｓの遅延期間内に図柄を０〜４コマ分滑らせることができ、リール制御手段４３は、ストップスイッチ７が操作されると、状況に応じた停止テーブルを選択し、当該停止テーブルの内容に従って、リール９を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかを決定する。
【００５８】
停止テーブルは、ストップスイッチ７が操作されたときの条件に応じて、当該リール９を図柄何コマ分滑らせてから停止させるかを記憶したものである。この停止テーブルは、役抽選の結果やリール９の停止順序等に応じて複数種類が用意されており、リール制御手段が、状況に応じた停止テーブルを選択的に用い得るよう構成される。かかる停止テーブルによれば、役抽選で入賞可能となった役に係る図柄組合せは、入賞ライン上に揃うように制御され、役抽選で入賞可能となっていない役に係る図柄組合せは、入賞ライン上に揃わないよう制御される。また、入賞可能なリール９の停止順序が定められている役については、当該停止順序以外の順序では、当該役に係る図柄組合せが入賞ライン上に揃わないよう制御される。
【００５９】
入賞判定手段４４は、三つのリール９が停止したときに、入賞ライン上の図柄組合せを判定し、当該図柄組合せにより各種の役に入賞したか否かを判定するものである。
【００６０】
払出制御手段４５は、各種の役に入賞したときに、入賞役に応じたメダルの払出しを実行するものである。具体的には、入賞に係る払出枚数を、メダルのクレジット枚数に加算する。このとき、クレジット枚数が上限枚数（５０枚）に達した場合には、ホッパーユニット１９を作動させて、上限枚数を超えた分のメダルを払い出す。
【００６１】
設定値設定手段４６は、各役への当選確率に影響を与える設定値を設定するためのものである。具体的には、設定値は１〜６の６段階が用意される。前記役抽選テーブルは設定値ごとに用意されており、設定値の数値が大きいほど、全体的に役の当選確率が高い役抽選テーブルが役抽選に用いられるよう構成されている。
【００６２】
サブコマンド送信手段４７は、メイン制御基板２０からサブ制御基板２１へ各種の遊技情報を送信するものである。サブコマンド送信手段４７が送信する遊技情報としては、役抽選の結果や、リール停止時の入賞判定の結果などが挙げられる。
【００６３】
遊技状態制御手段４８は、非ＡＲＴ遊技状態とＡＲＴ遊技状態の切替や、通常状態や前兆演出状態、移行準備状態の切替にかかる制御を行うものである。遊技状態制御手段４８については後述する。
【００６４】
遊技状態制御手段４８は、図９に示すように、ＡＲＴ抽選手段５０と、前兆期間決定手段５１と、準備期間制御手段５２と、役抽選テーブル切替手段５３と、ＡＲＴ期間設定手段５４とを備えている。
【００６５】
ＡＲＴ抽選手段５０は、通常状態にあって、１ゲーム毎にＡＲＴ抽選を実行するものである。具体的には、ＡＲＴ抽選手段５０は、スタートスイッチ６の操作を契機に乱数発生手段から乱数値を抽出し、抽出した乱数値を、乱数値と当りハズレとを対応付けした抽選テーブルと比較することで当落を決定する。
【００６６】
前兆期間決定手段５１は、前兆演出状態の開始時に前兆期間を決定する。具体的には、前兆期間決定手段５１は、通常状態でＡＲＴ抽選に当選して、前兆演出状態への移行が決定すると、乱数発生手段から乱数値を抽出し、抽出した乱数値を、１０Ｇ〜３０Ｇのゲーム数を乱数値と対応付けした抽選テーブルと比較することで、前兆期間として設定するゲーム数を決定する。遊技状態制御手段４８は、ＡＲＴ抽選に当選すると、前兆期間決定手段５１が決定した前兆期間で前兆演出を実行するようサブ制御基板２１にコマンドを送信する。
【００６７】
準備期間制御手段５２は、移行準備状態の制御を行う。具体的には、準備期間制御手段５２は、前兆期間決定手段５１が決定した前兆期間が終了すると、サブ制御基板２１をＡＴ状態に切り替えるためのコマンドを送信する。
【００６８】
役抽選テーブル切替手段５３は、役抽選テーブルを切り替えることで、通常状態（非ＲＴ状態）とＲＴ状態に切り替える。具体的には、役抽選テーブル切替手段５３は、所定の昇格リプレイ役に入賞した時に、役抽選テーブルをリプレイテーブルに切り替え、所定の転落リプレイ役に入賞した時に、役抽選テーブルを通常テーブルに切り替える。
【００６９】
ＡＲＴ期間設定手段５４は、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間を設定する。具体的には、図１０に示すように、ＡＲＴ期間設定手段５４は、ＡＲＴ期間計数手段５５と、ＡＲＴ期間初期設定手段５６と、ＡＲＴ期間上乗せ手段５７とを備えている。
【００７０】
ＡＲＴ期間計数手段５５は、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間を計数する。具体的には、ＡＲＴ期間計数手段５５は、ＡＲＴ遊技状態の実行ゲーム数がセットされるＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａを備える。ＡＲＴ期間計数手段５５は、ＡＲＴ遊技状態で、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの値を１ゲーム毎に１ずつ減算する。遊技状態制御手段４８は、このカウンタ５５ａの値が「０」になった時点で、ＡＲＴ遊技状態を終了させる。
【００７１】
ＡＲＴ期間初期設定手段５６は、ＡＲＴ遊技状態の開始時に初期遊技区間を設定する。ＡＲＴ期間初期設定手段５６は、付加遊技区間を計数する付加期間計数手段５６ａを備えている。付加期間計数手段５６ａは、付加ゲーム数カウンタ５６ｂを備え、当該カウンタ５６ｂに、付加遊技区間として設定する前兆期間と準備期間のゲーム数を計数する。そして、ＡＲＴ期間初期設定手段５６は、ＡＲＴ遊技状態の開始時に、固定ゲーム数に付加ゲーム数カウンタ５６ｂのゲーム数を加算したゲーム数を初期遊技区間として、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａにセットする。
【００７２】
ＡＲＴ期間上乗せ手段５７は、ＡＲＴ遊技状態中に上乗せ遊技区間を設定する。具体的には、ＡＲＴ期間上乗せ手段５７は、上乗せ抽選手段５７ａと上乗せゲーム数抽選手段５７ｂとを備えている。上乗せ抽選手段５７ａは、ＡＲＴ遊技状態中に上乗せ抽選を毎ゲーム実行し、当該抽選に当選した場合に遊技区間を上乗せすると決定する。上乗せゲーム数抽選手段は、前記上乗せ抽選に当選した場合に、乱数発生手段から乱数値を抽出し、抽出した乱数値を、上乗せするゲーム数を乱数値と対応付けした抽選テーブルと比較することで、遊技区間に上乗せするゲーム数を決定する。ＡＲＴ期間上乗せ手段５７は、上乗せゲーム数抽選手段５７ｂが決定したゲーム数を、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａに加算することで、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間を上乗せする。
【００７３】
図８に示すように、サブ制御基板２１は、メイン制御基板２０から送信されるコマンドを受信するサブコマンド受信手段６０と、演出制御手段６１と、停止順序報知手段６２と、演出パターン記憶手段６３と、ランプ制御手段６４と、画像制御手段６５と、音声制御手段６６と、ＡＲＴゲーム数報知手段６７とを備えている。
【００７４】
演出制御手段６１は、現在の遊技状態や、メイン制御基板２０から入力される情報や、演出ボタンユニット１３からの信号などに基づいて適切な演出パターンを選択し、演出の実行を制御するものである。
【００７５】
停止順序報知手段６２は、リール９の停止順序を報知する停止順序報知画像を表示する処理を実行する。具体的には、サブ制御基板２１がＡＴ状態となる移行準備状態やＡＲＴ遊技状態にあって、所定役に当選したことを示すコマンドを受信すると、停止順序報知手段６２は、所要の役に入賞させるためのリール９の停止順序を報知するための停止順序報知画像を画像表示器１０に表示させる。
【００７６】
演出パターン記憶手段６３は、スロットマシン１で実行される全ての演出パターンを記憶したものであり、演出制御手段６１や停止順序報知手段６２は、必要な演出パターンを実行するために、当該演出パターンの演出内容を演出パターン記憶手段６３から取得し、当該演出内容を実現するために、ランプ制御手段６４を介して演出用ランプ１２の点灯制御を行うとともに、画像表示器１０に所要の演出画像を表示させるために画像制御手段６５を介して画像制御基板２２にコマンドを送信し、さらには、音声制御手段６６を介してスピーカ１１の出力制御を行う。
【００７７】
ＡＲＴゲーム数報知手段６７は、ＡＲＴ遊技状態中に、メイン制御基板２０から随時送信されるＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの値を、画像表示器１０に表示して遊技者に当該時での残り遊技区間を報知する。
【００７８】
以下に、メイン制御基板２０とサブ制御基板２１で実行される遊技状態の制御に係る制御処理を、図７に示す遊技状態の移行の流れにしたがって説明する。
【００７９】
まず、非ＡＲＴ遊技状態の通常状態では、メイン制御基板２０（ＡＲＴ抽選手段）は、１ゲーム毎にＡＲＴ抽選を実行する。通常状態は、ＡＲＴ抽選に当選するまで継続する。ＡＲＴ抽選に当選すると、メイン制御基板２０（前兆ゲーム数決定手段）は、抽選により１０〜３０ゲームの前兆期間を決定する。そして、サブ制御基板２１に当該前兆期間で前兆演出状態を開始するようにコマンドを送信する。そして、サブ制御基板２１は、前兆期間とともに前兆演出状態の開始を指示するコマンドを受信すると、前兆演出を交えた演出を実行する。
【００８０】
メイン制御基板２０は、前兆期間が終了すると、移行準備状態に移行する。具体的には、メイン制御基板２０は、サブ制御基板２１に移行準備状態の開始を指示するコマンドを送信する。サブ制御基板２１は、かかるコマンドを受信すると、画像や音声により、遊技者にＡＲＴ遊技状態への移行を報知して、移行準備状態の演出を開始するとともに、ＡＴ状態に切り替わる。
【００８１】
移行準備状態では、昇格リプレイ役に入賞可能な役に当選すると、ＡＴ状態となったサブ制御基板２１（停止順序報知手段６２）が昇格リプレイ役に入賞可能なリール９の停止順序を報知するため、メイン制御基板２０はＲＴ状態に移行可能となる。
【００８２】
図１１は、メイン制御基板２０が移行準備状態中に１ゲーム毎に実行する、遊技状態の制御に係る処理を示すフローチャートである。図１１に示すように、移行準備状態では、メイン制御基板２０（ＡＲＴ期間設定手段５４）は、１ゲーム毎に、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに１ゲームを加算する（Ｓ１１）。続いて、メイン制御基板２０は、当該ゲームで昇格リプレイ役に入賞したか否かを判定する（Ｓ１２）。ここで、昇格リプレイ役に入賞していないと判定した場合は（Ｓ１２：ＮＯ）、ＡＲＴ遊技状態への移行条件を充足していないため処理を終了する。一方、昇格リプレイ役に入賞したと判定した場合は、直前の前兆期間のゲーム数を付加ゲーム数カウンタ５６ｂに加算し（Ｓ１３）、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに記憶された前兆期間と準備期間のゲーム数と、基本ゲーム数（３０Ｇ）とを、初期遊技区間としてＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａに設定して（Ｓ１４）、処理を終了する。
【００８３】
ＡＲＴ遊技状態では、メイン制御基板２０がＲＴ状態になることで、リプレイ役に高頻度で入賞可能になるとともに、ＡＴ状態となったサブ制御基板２１が、小役に入賞可能なリール９の停止順序が遊技者に報知することで、遊技者は多くのメダルを獲得可能となる。また、メイン制御基板２０（ＡＲＴ期間上乗せ手段５７）は、１ゲーム毎に上乗せ抽選を実行し、当選した場合は、ＡＲＴ遊技状態の遊技区間を上乗せする。なお、ＡＲＴ遊技状態では、メイン制御基板２０は、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの値をサブ制御基板２１に送信し、サブ制御基板２１は、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの値を、ＡＲＴ遊技状態の残りの遊技区間として画像表示器１０に表示する。すなわち、ＡＲＴ遊技状態中は、画像表示器１０に表示されたＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの値が、１ゲーム毎に１ずつ減算される。また、上乗せ抽選に当選した場合は、画像表示器１０に表示された当該数値が加算される。そして、画像表示器１０に表示された当該数値が０ゲームとなった時点でＡＲＴ遊技状態が終了し、非ＡＲＴ遊技状態の通常状態に移行する。
【実施例２】
【００８４】
本実施例は、上記実施例１の構成を一部変更したものである。具体的には、実施例１では、遊技状態が非ＡＲＴ遊技状態とＡＲＴ遊技状態の二種類に大別されていたのに対し、本実施例では、遊技状態が非ＡＴ遊技状態と、ＡＴ遊技状態（アシストタイム遊技状態）の二種類に大別される。ＡＴ遊技状態は、当選した小役に入賞させるためのリール９の停止順序の報知が高頻度で実行される状態であり、非ＡＴ遊技状態は当該停止順序の報知が実行されない状態である。すなわち、本実施例にあっては、非ＡＴ遊技状態が、本発明に係る第一の遊技状態に相当し、ＡＴ遊技状態が、本発明に係る第二の遊技状態に相当する。なお、本実施例のスロットマシン１の基本的な構成は、実施例１と同様であるため、本文中で符号を共通させて詳細な説明は省略する。
【００８５】
本実施例では、図１２に示すように、非ＡＴ遊技状態の通常状態において、１ゲーム毎にＡＴ抽選が実行される。そして、当該ＡＴ抽選の当選を契機としてＡＴ遊技状態に移行する。ここで、本実施例では、ＡＴ抽選に当選すると、スロットマシン１は、通常状態から前兆演出状態に切り替わり、前兆期間が終了後にＡＴ遊技状態に移行する。
【００８６】
ＡＴ遊技状態を実行する遊技区間（以下、ＡＴ期間という。）は、実施例１のＡＲＴ期間と同様に、ＡＴ遊技状態の開始時に設定される初期設定区間と、ＡＴ遊技状態中に追加設定される上乗せ区間とからなる。そして、本実施例では、移行準備状態を経ずに、前兆演出状態からＡＴ遊技状態に移行するため、ＡＴ期間の初期設定区間は、３０Ｇの固定ゲーム数と、前兆期間のみからなる付加ゲーム数とからなる。
【００８７】
このように、本発明にあっては、第二の遊技状態の遊技区間に、前兆期間に要したゲーム数のみを加算するようにしてもよい。かかる構成は、移行準備状態を経ずに、第一の遊技状態（非ＡＴ状態）から第二の遊技状態（ＡＴ遊技状態）に移行する機種に特に有効である。
【実施例３】
【００８８】
本実施例は、上記実施例１の構成を一部変更したものである。具体的には、本実施例では、移行準備状態中に昇格リプレイ役に入賞可能な役に当選し、昇格リプレイ役に入賞可能なリール９の停止順序を遊技者に報知した時に、遊技者が当該停止順序でリール９を停止させなかった場合にペナルティを与える。より具体的には、報知した前記停止順序でリール９が停止されなかった場合、移行準備状態の５Ｇを、ＡＲＴ期間の初期設定区間に加算するゲーム数から除外する。なお、本実施例のスロットマシン１の基本的な構成は、実施例１と同様であるため、本文中で符号を共通させて詳細な説明は省略する。
【００８９】
本実施例にあっては、図１１に示す処理に替えて、図１３に示す処理が移行準備状態中に実行される。すなわち、メイン制御基板２０（ＡＲＴ期間設定手段５４）は、まず、ペナルティカウンタの値が「０」であるか否かを判定する（Ｓ２１）。ペナルティカウンタは、ＡＲＴ期間の初期設定区間に加算しないゲーム数を計数するものである。ここで、ペナルティカウンタが「０」であると判定した場合は、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに１ゲームを加算して（Ｓ２２）、ステップＳ２４に移行する。一方、ペナルティカウンタが「０」でないと判定した場合は、付加ゲーム数カウンタ５６ｂを加算する代わりにペナルティカウンタから１ゲームを減算して（Ｓ２３）、ステップＳ２４に移行する。
【００９０】
ステップＳ２４では、当該ゲームで昇格リプレイ役に当選したか否かを判定し、当選していないと判定した場合は、そのまま処理を終了する。昇格リプレイ役に当選したと判定した場合は、昇格リプレイ役に入賞したか否かを判定し（Ｓ２５）、昇格リプレイ役に入賞したと判定した場合は、直前の前兆期間のゲーム数を付加ゲーム数カウンタ５６ｂに加算し（Ｓ２６）、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに記憶されたゲーム数と、基本ゲーム数（３０Ｇ）とを、初期遊技区間としてＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａに設定して（Ｓ２７）、処理を終了する。一方、ステップＳ２５で、昇格リプレイ役に入賞していないと判定した場合は、遊技者が報知した順序でリール９を停止させなかったと判定し、ペナルティカウンタに５ゲームを加算して（Ｓ２８）、処理を終了する。
【００９１】
このように、本実施例にあっては、移行準備状態中に、昇格リプレイ役に入賞するためのリール９の停止順序を遊技者に報知したにも関わらず、遊技者が当該停止順序でリール９を停止させなかった場合には、ペナルティとして、ＡＲＴ期間が減少してしまう。したがって、本実施例にあっては、遊技者が意図的に昇格リプレイ役に入賞しないようにストップスイッチ７を操作して、移行準備状態を引き延ばすのを防止できる。
【実施例４】
【００９２】
本実施例は、上記実施例３の構成からペナルティの内容を変更したものである。具体的には、本実施例では、昇格リプレイ役に入賞可能なリール９の停止順序を遊技者に報知したにも関わらず、遊技者が当該停止順序でリール９を停止させなかった場合には、ペナルティとして、付加ゲーム数カウンタ５６ｂの値を「０」にリセットする。なお、本実施例のスロットマシン１の基本的な構成は、実施例１と同様であるため、本文中で符号を共通させて、詳細な説明は省略する。
【００９３】
本実施例にあっては、図１３に示す処理に替えて、図１４に示す処理が移行準備状態中に実行される。すなわち、図１４に示すように、移行準備状態では、メイン制御基板２０（ＡＲＴ期間設定手段５４）は、１ゲーム毎に、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに１ゲームを加算する（Ｓ３１）。続いて、メイン制御基板２０は、当該ゲームで昇格リプレイ役に当選したか否かを判定し（Ｓ３２）、当選していないと判定した場合は、そのまま処理を終了する。これに対して、昇格リプレイ役に当選したと判定した場合は、昇格リプレイ役に入賞したか否かを判定し（Ｓ３３）、昇格リプレイ役に入賞したと判定した場合は、直前の前兆期間のゲーム数を付加ゲーム数カウンタ５６ｂに加算し（Ｓ３４）、付加ゲーム数カウンタ５６ｂに記憶されたゲーム数と、基本ゲーム数（３０Ｇ）とを、初期遊技区間としてＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａに設定して（Ｓ３５）、処理を終了する。一方、ステップＳ３３で、昇格リプレイ役に入賞していないと判定した場合は、遊技者が報知した順序でリール９を停止させなかったと判定し、付加ゲーム数カウンタ５６ｂの値を「０」にリセットして（Ｓ３６）、処理を終了する。
【００９４】
このように、本実施例にあっては、移行準備状態中に、昇格リプレイ役に入賞するためのリール９の停止順序を遊技者に報知したにも関わらず、遊技者が当該停止順序でリール９を停止させなかった場合には、付加ゲーム数カウンタ５６ｂの値がリセットされて、それまでに要した前兆期間や準備期間のゲーム数が、ＡＲＴ期間に加算されなくなる。したがって、本実施例にあっては、遊技者が意図的に昇格リプレイ役に入賞しないようにストップスイッチ７を操作して、移行準備状態を引き延ばすのを防止できる。
【００９５】
なお、本発明の遊技機は、上記実施例の形態に限らず本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加えることができる。
【００９６】
例えば、上記実施例１では、本発明に係る遊技切替手段の大部分の機能を、メイン制御基板２０によって実現しているが、遊技切替手段の一部の機能をサブ制御基板２１によって実現させてもかまわない。具体的には、図９に示す、遊技状態制御手段４８の機能のうち、役抽選テーブル切替手段５３以外の機能は、サブ制御基板２１によって実現することができる。例えば、役抽選テーブル切替手段５３以外のＡＲＴ抽選手段５０と、前兆期間決定手段５１と、準備期間制御手段５２と、ＡＲＴ期間設定手段５４とをサブ制御基板２１で実現した場合は、以下の流れでＡＲＴ遊技状態に移行することとなる。
（１）サブ制御基板２１が、通常状態で１ゲーム毎にＡＲＴ抽選を実行する。
（２）ＡＲＴ抽選に当選すると、サブ制御基板２１が前兆期間を決定し、前兆演出状態に制御する。
（３）前兆期間が終了すると、サブ制御基板２１が移行準備状態（ＡＴ状態）となって、準備期間のゲーム数の計数を開始する。
（４）移行準備状態中に昇格リプレイ役に当選すると、サブ制御基板２１が昇格リプレイ役に入賞可能なリール９の停止順序を遊技者に報知する。
（５）昇格リプレイ役に当選すると、メイン制御基板２０がＲＴ状態に切り替わる。
（６）サブ制御基板２１が、前兆期間と準備期間のゲーム数を固定ゲーム数に加算したゲーム数をＡＲＴ期間の初期設定区間に設定し、ＡＲＴ遊技状態に制御する。
（７）ＡＲＴ遊技状態中に、サブ制御基板２１が１ゲーム毎に上乗せ抽選を実行するとともに、残りのＡＲＴ期間（ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａの数値）を画像表示器１０に表示させる。
（８）ＡＲＴ遊技状態中に、ＡＲＴゲーム数カウンタ５５ａが「０」になると、サブ制御基板２１が、ＡＲＴ遊技状態から非ＡＲＴ遊技状態に移行させる。
【００９７】
また、上記実施例の遊技機は、第一の遊技状態（非ＡＲＴ遊技状態や非ＡＴ遊技状態）で、所定の抽選（ＡＲＴ抽選やＡＴ抽選）に当選することを契機として、前兆演出状態や移行準備状態に移行するものであるが、本発明は、かかる構成に限らず、第一の遊技状態で、予め設定されたゲーム数を消化することを契機として、前兆演出状態や移行準備状態に移行する遊技機（いわゆる、ゲーム数管理タイプ）にも適用可能である。
【００９８】
また、上記実施例１では、第二の遊技状態の初期設定区間に、前兆期間と準備期間の両方に要したゲーム数を加算しているが、本発明は、前兆期間と準備期間の一方のみに要したゲーム数を初期設定区間に加算する構成も含む。また、上記実施例１は、ＡＲＴ抽選の当選を契機に前兆演出状態となり、前兆演出状態の終了後に移行準備状態となるよう構成されているが、本発明は、ＡＲＴ抽選に当選した時に、前兆演出状態を経由せず移行準備状態に直接移行するよう構成してもよい。かかる構成とした場合は、ＡＲＴ抽選の当選が、本発明に係る所定の許容条件となる。
【００９９】
また、上記実施例では、前兆期間や準備期間のゲーム数を、初期設定区間にそのまま加算しているが、本発明にあっては、前兆期間や準備期間のゲーム数そのものを初期設定区間に加算する必要はなく、前兆期間や準備期間のゲーム数の一定割合を初期設定区間に加算するよう構成してもよい。
【０１００】
また、上記実施例では、第二の遊技状態の遊技区間が、ゲーム数によって規定されているが、第二の遊技状態の遊技区間は、メダルの払出枚数や純増枚数、また、小役等の入賞に必要なリール９の停止順序を遊技者に報知する報知回数（いわゆるナビ回数）で規定することもできる。第二の遊技状態の遊技区間が、ゲーム数以外で規定される場合には、前兆期間や準備期間に要したゲーム数と、加算する遊技区間（メダル枚数や報知回数）とを対応付けたテーブルを配設して、当該テーブルに基づいて、初期設定区間に加算する遊技区間を決定することが提案される。
【０１０１】
また、上記実施例は、本発明をスロットマシンに適用したものであるが、本発明はパチンコ遊技機などのその他の遊技機にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１  スロットマシン（遊技機）
６  スタートスイッチ
７  ストップスイッチ
９  リール
１０  画像表示器
２０  メイン制御基板
２１  サブ制御基板
２２  画像制御基板
【要約】
【課題】遊技者に有利な遊技状態に移行する前段階の移行準備状態が長引いた場合でも、遊技者に損失感を与えることがない遊技機を提供する。
【解決手段】第一の遊技状態中に所定の許容条件が充足されると、該第一の遊技状態よりも遊技者にとって有利な第二の遊技状態への移行を許容する移行準備状態に制御し、該移行準備状態で所定の移行条件を充足すると、遊技状態を前記第一の遊技状態から前記第二の遊技状態に移行させる遊技機にあって、移行準備状態に要したゲーム数に基づいて、当該ゲーム数が多いほど第二の遊技状態の遊技区間を長く設定するようにする。
【選択図】図７【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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