(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方へ開口する形状に形成されたハウジングと、
前記ハウジングの内側面上に配置されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板を前記ハウジングに固定する固定部材と、
を備え、
前記ハウジングは、前記フレキシブル基板が配置された前記内側面の前端に連なりつつ前方へ露出するフランジ面を有し、
前記固定部材は、前記ハウジングの前記内側面及び前記フランジ面に沿って互いに屈曲する２つの平板部を有し、当該２つの平板部のうち、一方の平板部が前記内側面との間に前記フレキシブル基板を挟持した状態で、他方の平板部が前記フランジ面に固定されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記固定部材は、車両本体と前記フレキシブル基板とを電気的に接続するための金属製の端子部材であることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記内側面の後端に位置する底面部分に後方への貫通孔を有するとともに、後面に開口する当該貫通孔の周囲に立設されたソケット部を有し、
前記端子部材は、前記一方の平板部の後端から後方へ延出するピンを有し、
前記ピンは、前記ハウジングの前記貫通孔に挿通されて、前記ソケット部の内部で後方向きに立設されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に搭載される車両用灯具として、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの光源を、屈曲可能なフレキシブル基板に実装させたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。このフレキシブル基板は、柔軟に屈曲可能であるため、例えば支持面が平面でない場合や、複数の光源を立体的に配置する場合などに好適に用いられる反面、支持面からの浮き上がりなどが生じないように適切に固定する必要がある。
【０００３】
フレキシブル基板の固定には、一般に、支持面のボス部を熱変形させてかしめる熱カシメや、ネジによる締結固定が用いられ、熱カシメ用ヒートチップやドライバーといった工具を使用した固定作業が行われる。固定されるフレキシブル基板の部位としては、浮き上がりを抑える点では端部が好ましいが、この他にも、光源の位置決めを兼ねる目的で、光源実装部の付近が特に強固に固定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２５４０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、一般にフレキシブル基板は支持部材（例えばハウジング）の内部に配置されるものであるところ、支持部材の形状やフレキシブル基板の向きなどによっては、固定作業用の工具を支持部材の内部に挿入することができず、フレキシブル基板の固定作業が困難な場合がある。例えば、ハウジングの内側面にフレキシブル基板を固定したいときに、この内側面と対向する部分にリブが立設していた場合には、工具がリブと干渉するために固定作業を行うことが難しくなってしまう。
【０００６】
本発明は、上記事情を鑑みてなされたもので、フレキシブル基板の固定作業を容易に行うことができる車両用灯具の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両用灯具において、
前方へ開口する形状に形成されたハウジングと、
前記ハウジングの内側面上に配置されたフレキシブル基板と、
前記フレキシブル基板を前記ハウジングに固定する固定部材と、
を備え、
前記ハウジングは、前記フレキシブル基板が配置された前記内側面の前端に連なりつつ前方へ露出するフランジ面を有し、
前記固定部材は、前記ハウジングの前記内側面及び前記フランジ面に沿って互いに屈曲する２つの平板部を有し、当該２つの平板部のうち、一方の平板部が前記内側面との間に前記フレキシブル基板を挟持した状態で、他方の平板部が前記フランジ面に固定されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用灯具において、
前記固定部材は、車両本体と前記フレキシブル基板とを電気的に接続するための金属製の端子部材であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用灯具において、
前記ハウジングは、前記内側面の後端に位置する底面部分に後方への貫通孔を有するとともに、後面に開口する当該貫通孔の周囲に立設されたソケット部を有し、
前記端子部材は、前記一方の平板部の後端から後方へ延出するピンを有し、
前記ピンは、前記ハウジングの前記貫通孔に挿通されて、前記ソケット部の内部で後方向きに立設されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、ハウジングの内側面と当該内側面に連なるフランジ面とに沿って互いに屈曲する２つの平板部を有する固定部材により、その一方の平板部と内側面との間にフレキシブル基板を挟持した状態で、他方の平板部がフランジ面に固定される結果、フレキシブル基板がハウジングに固定される。これにより、工具を用いた固定作業は、前方へ露出するフランジ面に対して固定部材の他方の平板部を固定するものとなるので、そもそも工具をハウジングの開口内部に挿入する必要がなくなる。したがって、固定作業時に工具がハウジング内の構造物と干渉してしまうことを防止でき、ひいてはフレキシブル基板の固定作業を容易に行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、固定部材が車両本体とフレキシブル基板とを電気的に接続するための金属製の端子部材であるので、専用の固定部材を使用する場合に比べて、部品点数を減らすことができる。また、他の材質のものよりも熱容量が大きい金属製の端子部材でフレキシブル基板を押えることにより、フレキシブル基板に実装された光源の発熱を逃がしやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車両用灯具の分解斜視図である。
【図２】車両用灯具の上下方向と直交する面での断面図である。
【図３】車両用灯具のうち端子部材周辺の斜視図である。
【図４】車両用灯具を後方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態における車両用灯具１の分解斜視図であり、図２は、車両用灯具１の上下方向と直交する面での断面図であり、図３は、車両用灯具１のうち、後述する端子部材６，６周辺の斜視図であり、図４は、車両用灯具１を後方から見た斜視図である。
なお、以下の説明では、「前」「後」「左」「右」「上」「下」との記載は、特に断りのない限り、車両用灯具１から見た方向を意味するものとする。
【００１４】
図１及び図２に示すように、車両用灯具１は、図示しない車両の左側のドアミラーに取り付けられるドアミラーサイドターンランプであり、主に車両の左方斜め前方へ向けて発光するものである。この車両用灯具１は、前方へ開口する形状に形成されたハウジング２と、ハウジング２の開口前面を覆うアウターレンズ３とを備えており、これらハウジング２及びアウターレンズ３で形成される灯室の内部に、インナーレンズ４と、フレキシブル基板５と、２つの端子部材６，６とを収容している。
【００１５】
ハウジング２は、後方へ反るように湾曲しつつ、ほぼ左右方向に沿って長尺な形状に形成されている。ハウジング２の開口内の底面２ａには、インナーレンズ４の左右方向中央部を支持する長尺なリブ２１が上下方向中央に立設されている他、インナーレンズ４の左右両端部を支持する第一支持部２２，第二支持部２３が上下方向中央よりもやや上方寄りの位置に設けられている。
【００１６】
また、ハウジング２の開口周縁には、アウターレンズ３の周縁部を支持するフランジ面が、当該ハウジング２単体において前方へ露出するように、全周に亘って設けられている。この全周に亘るフランジ面のうち、ハウジング２の右端部のフランジ面２ｂには、アウターレンズ３の周縁部が取り付けられる他、後述するように、２つの端子部材６，６が固定（熱カシメ）されている。そのため、このフランジ面２ｂは、他の部分よりも広く形成されているとともに、２つの端子部材６，６を熱カシメするための２つのボス２４，２４を有している。なお、図１では、熱カシメされる前の状態（略円柱状）のボス２４，２４を示している。
【００１７】
アウターレンズ３は、ハウジング２の形状に倣った長尺な形状に形成され、その周縁部がハウジング２の開口周縁のフランジ面に取り付けられている。アウターレンズ３の前面には、略全長に亘って凸部３１が形成されており、その反対側の後面（灯具内面）には、当該凸部３１に対応した凹部３２が形成されている。
【００１８】
インナーレンズ４は、後方へ反るように湾曲しつつ、ほぼ左右方向に沿って長尺な形状に形成されている。インナーレンズ４の上面の左右両端部には、ハウジング２の第一支持部２２及び第二支持部２３に係止される第一係止部４１及び第二係止部４２が設けられており、当該インナーレンズ４は、第一係止部４１及び第二係止部４２がハウジング２の第一支持部２２及び第二支持部２３に係止されるとともに、左右方向中央部の後半部がハウジング２のリブ２１に支持され、更に前部が略全長に亘ってアウターレンズ３の凹部３２に支持された状態で、ハウジング２の開口内に配置されている。
【００１９】
フレキシブル基板５は、屈曲可能なシート状のプリント基板であり、左右方向に長尺な形状に形成されている。このフレキシブル基板５には、ハウジング２のリブ２１及び第一支持部２２の基端形状に対応した抜き孔５ａ及び抜き孔５ｂが形成されている。そして、当該フレキシブル基板５は、抜き孔５ａ及び抜き孔５ｂにリブ２１及び第一支持部２２を挿通させつつ、ハウジング２の底面２ａの略全長に亘る部分と、フランジ面２ｂに前端が連なる内側面２ｃとに倣って屈曲されて、当該底面２ａ及び内側面２ｃ上に配置されている。
【００２０】
このフレキシブル基板５には、第一ＬＥＤ５１及び第二ＬＥＤ５２が実装されている。
このうち、第一ＬＥＤ５１は、フレキシブル基板５のうち、ハウジング２の内側面２ｃ上に配置された基板右端部５３の前部に配置されており、インナーレンズ４の右端面と対向している。この第一ＬＥＤ５１は、その出射光をインナーレンズ４の右端面から当該インナーレンズ４内に入射させる。そして、この光が長手方向に沿ってインナーレンズ４内を導光されつつ当該インナーレンズ４の前面から出射することにより、インナーレンズ４の前面が略全長に亘って発光する。
一方、第二ＬＥＤ５２は、フレキシブル基板５の左端部に配置されており、インナーレンズ４の左端部の後面と対向している。この第二ＬＥＤ５２は、その出射光をインナーレンズ４の左端部を通じて前方へ出射させることにより、当該インナーレンズ４の左端部の前面を発光させる。
【００２１】
２つの端子部材６，６は、図示しない車両本体とフレキシブル基板５とを電気的に接続する金属製の通電部材であると同時に、フレキシブル基板５の基板右端部５３をハウジング２に固定する固定部材でもある。
【００２２】
まず、固定部材としての端子部材６，６の構成について説明する。
図１〜図３に示すように、２つの端子部材６，６は、ハウジング２の内側面２ｃ及びフランジ面２ｂに沿って互いに屈曲する第一平板部６１及び第二平板部６２を有する略Ｌ字状にそれぞれ形成されている。このうちの第二平板部６２には、フランジ面２ｂのボス２４を挿通させる挿通孔６２ａが形成されている。そして、各端子部材６は、第一平板部６１がハウジング２の内側面２ｃとの間にフレキシブル基板５の基板右端部５３を挟持した状態で、挿通孔６２ａにボス２４を挿通させつつ第二平板部６２がハウジング２のフランジ面２ｂに当接されている。第二平板部６２は、挿通孔６２ａから突出したボス２４の頭部がヒートチップなどの工具で熱変形されることにより、フランジ面２ｂに熱カシメされて固定されている。
このような構成により、端子部材６，６は、ハウジング２の内側面２ｃとの間に挟むようにして、フレキシブル基板５の基板右端部５３をハウジング２に固定している。なお、図示は省略するが、フレキシブル基板５のうち、第二ＬＥＤ５２が実装された左端部も、熱カシメによりハウジング２の底面２ａに固定されている。
【００２３】
次に、通電部材としての端子部材６，６の構成について説明する。
図１〜図４に示すように、２つの端子部材６，６は、第一平板部６１の後端から後方へ延出するピン６３をそれぞれ有している。ハウジング２には、このピン６３，６３を挿通させる後方への貫通孔２ｄ，２ｄが、底面２ａのうち内側面２ｃの後端に位置する部分に形成されているとともに、後面に開口する当該貫通孔２ｄ，２ｄの周囲にソケット部２５が立設されている。またフレキシブル基板５にも、ピン６３，６３を挿通させる挿通孔５ｃ，５ｃが、基板右端部５３の後端付近の角部に形成されている。そして、ピン６３，６３が、フレキシブル基板５の挿通孔５ｃ，５ｃ及びハウジング２の貫通孔２ｄ，２ｄに挿通されて、ソケット部２５の内部で後方向きに立設されることにより、ソケット部２５及びピン６３，６３からなる接続端子７が構成されている。
また、２つの端子部材６，６は、第一平板部６１に形成された接続部６１ａがフレキシブル基板５と半田付け等されることによって、フレキシブル基板５とそれぞれ電気的に接続されている。
このような構成により、図示しない車両本体のコネクタが接続端子７に接続されたときに、２つの端子部材６，６を介して車両本体とフレキシブル基板５とが電気的に接続されるようになっている。
【００２４】
以上のように、車両用灯具１によれば、ハウジング２の内側面２ｃ及びフランジ面２ｂに沿って互いに屈曲する第一平板部６１及び第二平板部６２を有する端子部材６により、第一平板部６１と内側面２ｃとの間にフレキシブル基板５の基板右端部５３を挟持した状態で、第二平板部６２がフランジ面２ｂに固定される結果、フレキシブル基板５がハウジング２に固定される。これにより、工具を用いた固定作業は、前方へ露出するフランジ面２ｂに対して端子部材６，６の第二平板部６２を固定するものとなるので、そもそも工具をハウジング２の開口内部に挿入する必要がなくなる。したがって、固定作業時に工具がハウジング２内の構造物（例えばリブ２１）と干渉してしまうことを防止でき、ひいてはフレキシブル基板５の固定作業を容易に行うことができる。
【００２５】
また、フレキシブル基板５を固定するための固定部材として、車両本体とフレキシブル基板５とを電気的に接続するための金属製の端子部材６，６を用いているので、専用の固定部材を使用する場合に比べて、部品点数を減らすことができる。
更に、他の材質のものよりも熱容量が大きい金属製の端子部材６，６でフレキシブル基板５の基板右端部５３を押えることにより、フレキシブル基板５の基板右端部５３に実装された第一ＬＥＤ５１の発熱を逃がしやすくすることができる。
【００２６】
なお、本発明を適用可能な実施形態は、上述した実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２７】
例えば、上記実施形態では、ドアミラーサイドターンランプである車両用灯具１について説明したが、本発明は、フレキシブル基板を備えるものであれば、ドアミラーサイドターンランプ以外の車両用灯具にも適用可能である。
【００２８】
また、フレキシブル基板５は、ハウジング２の内側面２ｃ上に配置される基板右端部５３が右端となるものでなくともよく、更にフランジ面２ｂ上にまで及ぶものとして、端子部材６，６とともにボス２４，２４によって共締めされる構成としてもよい。このような構成にすれば、基板右端部５３の挟持だけによる構成に比べ、より強固にフレキシブル基板５を固定することができる。
【００２９】
また、端子部材６，６の第一平板部６１及び第二平板部６２は、ハウジング２の内側面２ｃ及びフランジ面２ｂに沿っていれば、平面を有する板状でなくともよく、内側面２ｃやフランジ面２ｂの形状に応じて湾曲などしていてもよい。
また、端子部材６，６の第二平板部６２は、熱カシメによって固定されるものでなくともよく、工具を用いる他の固定方法（例えばネジ締結）によって固定されるものであってもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１          車両用灯具
２          ハウジング
２ａ      底面
２ｂ      フランジ面
２４    ボス
２ｃ      内側面
２ｄ      貫通孔
２５      ソケット部
３          アウターレンズ
４          インナーレンズ
５          フレキシブル基板
５１      第一ＬＥＤ
５２      第二ＬＥＤ
５３      基板右端部
５ｃ      挿通孔
６          端子部材
６１      第一平板部（一方の平板部）
６１ａ  接続部
６２      第二平板部（他方の平板部）
６２ａ  挿通孔
６３      ピン
７     接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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