(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関のピストン外側面の環状溝に挿入されるピストンリングの挙動を計測する計測装置であって、
前記環状溝の上側に設けられ、前記ピストンリングの上下方向の動きを計測するギャップセンサと、
前記センサと有線で接続され、前記センサの計測データを蓄積するメモリと、
前記メモリに蓄積された計測データを無線通信により外部へ出力するデータ出力部とを備え、
前記メモリ及びデータ出力部が、前記ピストンの内側面に設けられたことを特徴とする、内燃機関の計測装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関において計測データを時系列で取得するための計測装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、計測データを時系列で取得するための計測装置が知られている。この種の計測装置が、例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、テレメータ方式のリング挙動計測装置が記載されている。この計測装置は、内燃機関のピストンのピストンリングの挙動を計測する。この計測装置では、センサ及びトランスミッタがピストンに設けられ、センサの計測データがトランスミッタを介して送信アンテナから送信される。送信アンテナから送信された計測データは、受信アンテナにより受信され、信号復調器で復調される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１７４２０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、従来の計測装置では、センサにより計測データを時系列で取得する計測動作中にトランスミッタから計測データが送信される。計測データはリアルタイムで送信される。このため、計測データの時間分解能が、トランスミッタの転送速度により制約され、十分な時間分解能を得ることができない場合があった。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、計測データを時系列で取得するための計測装置において、計測データの時間分解能を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、内燃機関のピストン外側面の環状溝に挿入されるピストンリングの挙動を計測する計測装置であって、前記環状溝の上側に設けられ、前記ピストンリングの上下方向の動きを計測するギャップセンサと、前記センサと有線で接続され、前記センサの計測データを蓄積するメモリと、前記メモリに蓄積された計測データを無線通信により外部へ出力するデータ出力部とを備え、前記メモリ及びデータ出力部が、前記ピストンの内側面に設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、例えば、ピストンリング挙動の計測動作中にセンサの計測データがメモリに蓄積され、メモリに蓄積された計測データが無線通信により計測動作後に外部へ出力される。計測動作中は、計測データが出力されない。トランスミッタ等を用いてリアルタイムでピストンリング挙動の計測データを送信する場合とは異なり、計測データを送信する機器の制約を受けない。従って、計測データの時間分解能を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、実施形態における内燃機関の縦断面図である。
【図２】図２は、実施形態における計測システムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【００２２】
本実施形態は、本発明に係る計測装置３０を備えた計測システム１０である。計測システム１０は、内燃機関２０のピストン２３のピストンリング２７，２８，２９の挙動を計測する。計測システム１０の計測装置３０は、本発明の一例である。以下では、計測システム１０について説明する前に、内燃機関２０について説明する。
−内燃機関の構成−
【００２３】
本実施形態の内燃機関２０は、図１に示すように、ピストン２３が往復動するレシプロタイプのエンジンである。内燃機関２０は、シリンダヘッド（図示省略）とシリンダブロック２２とピストン２３とを備えている。シリンダブロック２２には、横断面が円形のシリンダ２４が形成されている。シリンダヘッド、シリンダ２４及びピストン２３は、燃焼室１０を区画している。
【００２４】
シリンダ２４内には、ピストン２３が往復自在に設けられている。ピストン２３は、コネクティングロッド２５を介して、クランクシャフト２６に連結されている。クランクシャフト２６は、シリンダブロック２２に回転自在に支持されている。シリンダ２４内においてシリンダ２４の軸方向にピストン２３が往復運動すると、ピストン２３の往復運動がコネクティングロッド２５によりクランクシャフト２６の回転運動に変換される。
【００２５】
ピストン２３の外周面には、周方向に延びる環状溝が３本形成されている。環状溝には、それぞれピストンリング２７，２８，２９が設けられている。ピストン２３の頂面に最も近い第１ピストンリング２７、及び真ん中の第２ピストンリング２８は、コンプレッションリングを構成する。ピストン２３の頂面から最も離れた第３ピストンリング２９は、オイルリングを構成する。本実施形態では、第１ピストンリング２７の挙動を計測するためのセンサ３１が、ピストンリング２７が挿入されるピストン２３の外側面であって、環状溝の上側に設けられている。
【００２６】
なお、シリンダヘッドには、点火プラグが１つ設けられている。シリンダヘッドには、シリンダ２４に対して、吸気ポート及び排気ポートが形成されている。吸気ポートには、吸気バルブとインジェクターとが設けられている。一方、排気ポートには、排気バルブが設けられている。本実施形態では、インジェクターから噴射された燃料が吸気ポートを流れる空気に供給される。
−計測システムの構成−
【００２７】
計測システム１０は、図２に示すように、計測装置３０と読取リーダー４０（受信器）とを備えている。計測装置３０は、ピストン２３に設けられている。なお、図２において、実線の矢印は有線を介してのデータの流れを表し、破線の矢印は無線を介してのデータの流れを表す。
【００２８】
計測装置３０は、センサ３１とアンプ３２とデジタル変換部３３と計測側メモリ３４と計測側通信部３５とを備えている。図２に示すようにアンプ３２、デジタル変換部３３、計測側メモリ３４および計測側通信部３５は、一体化された部材３６に含まれている。図１に示すように、この部材３６は、ピストン２３の内側面（コネクティングロッド２５と対向する面）上に設けられる。また、図１に示すように、センサ３１と部材３６は有線で接続される。計測装置３０は、センサ３１により計測データを時系列で取得する計測動作を行う。計測装置３０は、絶対時間を計測動作のトリガーとするタイマー式に構成されている。
【００２９】
具体的に、計測装置３０は、計測動作の開始時刻及び終了時刻を記憶している。計測装置３０は、開始時刻になると計測動作を行い、終了時刻になると計測動作を終了させる。計測装置３０は、計測動作中にセンサ３１が所定の時間間隔で計測値を取得し、その計測値を計測データとして出力する。そして、計測装置３０は、センサ３１から出力された計測データをアンプ３２で増幅した後に、デジタル変換部３３でデジタル変換を行い、そのデジタル変換後の計測データを計測側メモリ３４に記憶する。
【００３０】
センサ３１は、第１ピストンリング２７の上下方向（ピストン２３の往復方向）の動きを計測するためのギャップセンサである。センサ３１は、第１ピストンリング２７との距離を計測する。センサ３１の計測データによれば、ピストン２３の熱変形により第１ピストンリング２７の挟み込み等の現象が発生しているか否かを判定することが可能になる。
【００３１】
アンプ３２は、センサ３１の計測データを増幅する。デジタル変換部３３は、アナログ信号であるアンプ３２の出力データを、デジタル信号に変換する。
【００３２】
計測側メモリ３４は、例えばフラッシュメモリである。計測側メモリ３４は、デジタル変換部３３でデジタル変換された計測データを記憶する。計測側メモリ３４は、計測動作中の全計測データを蓄積する。計測側メモリ３４には、複数回分の計測動作の計測データを蓄積可能な容量のものが使用される。
【００３３】
計測側通信部３５は、計測側アンテナと通信回路とを有している。計測側通信部３５は、計測側アンテナが読取リーダー４０からの送信開始信号を受けると、通信回路が計測側メモリ３４に蓄積された１回分の計測動作の計測データを送信する。計測側通信部３５は、計測側メモリ３４に蓄積された計測データを無線で読取リーダー４０へ出力する。計測側通信部３５は、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）タグである。計測側通信部３５は、計測動作後に計測側メモリ３４に蓄積された計測データを外部へ出力するデータ出力部を構成している。
【００３４】
読取リーダー４０は、読取側通信部４１とデータ復調部４２と読取側メモリ４３とを備えている。読取リーダー４０は、計測側通信部３５から送信された計測データを受信する。
【００３５】
具体的に、読取側通信部４１は、計測装置３０の近傍に移動させられると、送信開始信号を計測側通信部３５に自動的に送信する。また、読取側通信部４１は、送信開始信号を送信した後に計測側通信部３５から送信される計測データを受信する。
【００３６】
データ復調部４２は、読取側通信部４１が受信した高周波信号をデジタルデータ列の計測データに変換する。読取側メモリ４３は、データ復調部４２で復調された計測データを記憶する。
【００３７】
読取リーダー４０には、データ取り出し用のポート（例えば、ＵＳＢポート）が設けられている（図示省略）。使用者は、ＵＳＢケーブルを介してパーソナルコンピュータ等の電子計算機に読取リーダー４０を接続することで、読取側メモリ４３に蓄積された計測データを電子計算機に移動させることができる。
−実施形態の効果−
【００３８】
本実施形態では、計測動作中に動いているピストン２３に、センサ３１と共に計測側メモリ３４が設けられている。ここで、ピストン等の駆動体にセンサ３１を設ける従来の計測システム１０は、計測動作中にトランスミッタから計測データをリアルタイムで送信している。そのため、トランスミッタの転送速度の制約上、得られる計測データの時間分解能が足りない場合があった。それに対して、本実施形態では、ピストン２３にセンサ３１と共に計測側メモリ３４を設けられ、計測動作中はセンサ３１の計測データを計測側メモリ３４に蓄積し、計測動作後にセンサ３１の計測データを外部に送信している。リアルタイムで計測データを送信する場合とは異なり、計測データを送信する機器の制約を受けない。従って、計測データの時間分解能を向上させることが可能である。
−実施形態の変形例１−
【００３９】
変形例１の計測装置３０では、使用者が計測動作の開始を計測装置３０に指示するための入力ボタンが受信器４０に設けられている。読取リーダー４０は、使用者が入力ボタンを操作すると、計測動作を開始させる計測開始指令を無線で計測装置３０へ出力する。計測装置３０は、計測開始指令を受けると計測動作を開始する。
【００４０】
変形例１では、読取リーダー４０が、計測装置３０から計測データを受信するだけでなく、計測装置３０へ計測開始指令を送る。計測開始指令は無線で送られる。従って、駆動体に計測装置３０を設ける場合であっても、計測データの時間分解能を向上させつつ、信頼性の高い計測システム１０を構成することができる。
【００４１】
なお、受信器４０に、計測動作の終了を計測装置３０に指示するための入力ボタンや、計測動作の一時停止／再開を計測装置３０に指示するための入力ボタンが設けられていてもよい。計測動作の一時停止を行う場合は、一時停止前と後の計測データが１つのデータとして出力される。
−実施形態の変形例２−
【００４２】
変形例２の計測装置３０では、計測側通信部３５が計測側メモリ３４に蓄積された計測データを有線（例えば、ＵＳＢケーブル）で受信器４０へ出力する。ＵＳＢケーブルは、計測動作後に計測装置３０から受信器４０へ計測データを送るときに取り付けられる。一方、受信器４０には、計測装置３０を操作するための操作ボタン（入力部）が設けられている。受信器４０は、使用者が操作ボタンを押すと、計測動作を開始させる計測開始指令を無線で計測装置３０へ送信する。受信器４０は、計測装置３０に指令を出力する指令部を兼ねている。計測装置３０は、計測開始指令を受けると計測動作を開始する。
【００４３】
変形例２では、計測側メモリ３４に蓄積された計測データの出力が有線で行われ、計測開始指令の送受信が無線で行われる。従って、駆動体に計測装置３０を設ける場合であっても、計測データの時間分解能を向上させつつ、信頼性の高い計測システム１０を構成することができる。また、計測側メモリ３４に蓄積された計測データの容量が膨大な場合であっても短時間で計測データを受信器４０へ送ることができる。
−実施形態の変形例３−
【００４４】
変形例３の計測装置３０は、計測動作の停止中におけるセンサ３１の計測データに基づいて計測動作を開始するか否かを決定する。例えば、計測装置３０は、センサ３１の計測値が所定の閾値を超えた回数が所定値を超えると、計測動作を開始する。
【００４５】
変形例３では、計測動作を開始するか否かを決定するのに、計測動作の停止中におけるセンサの計測データが用いられる。従って、センサ３１の検出対象の状態を計測時期に反映させることができる。
《その他の実施形態》
【００４６】
上記実施形態は、以下のように構成してもよい。
【００４７】
上記実施形態について、計測側メモリ３４（例えば、ＳＤカード）が取り外しできるように計測装置３０が構成されていてもよい。
【００４８】
また、上記実施形態について、センサ３１は、所定の物理量又は該物理量の変化量を検出するものであればよく、歪みゲージであってもよいし、温度センサ３１であってもよい。また、センサ３１は、タイヤの挙動（歪、温度、空気圧）を検出するものであってもよいし、駆動系のギアの挙動、モータコアの過電流を検出するものであってもよい。
【００４９】
また、上記実施形態について、人体の情報（例えば、心拍数）を計測するものであってもよい。
【００５０】
また、上記実施形態について、読取リーダー４０のデータ構造（例えば、ビット数）に合わせて、計測側通信部３５から送信されるデータを加工してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上説明したように、本発明は、ピストンリング挙動の計測データを時系列で取得するための計測装置について有用である。
【符号の説明】
【００５２】
３０  計測装置
３１    センサ
３２  計測側メモリ（メモリ）
３５    計測側通信部（データ出力部）
４０  読取リーダー（受信器）
【図１】
0005830818.tif 000002
【図２】
0005830818.tif 000003