(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスおよび酸化ガスの供給を受けて、当該燃料ガスおよび酸化ガスの電気化学反応により発電する燃料電池と、
前記燃料電池が発電した電力を消費する電力消費装置と、
前記燃料電池と前記電力消費装置との間に配置され、前記燃料電池から入力された電力を、その電圧を昇圧して前記電力消費装置に出力する電圧変換装置と、
前記燃料電池から前記電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定する入力電圧センサと、
前記電圧変換装置から前記電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を測定する出力電圧センサと、
前記入力電圧センサにより測定された電圧値と、前記出力電圧センサにより測定された電圧値とに基づいて、前記電圧変換装置による電圧の昇圧率を制御する制御装置と、
を備えた燃料電池システムにおいて、
前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのいずれか一方に対して並列に接続された、検証用電圧センサを更に備えており、
前記制御装置は、
前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのうち、前記検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された第一電圧値と、前記検証用電圧センサにおいて測定された第二電圧値との偏差が所定値以上となった場合には、前記偏差が前記所定値以上となるよりも前において測定された前記第一電圧値に基づいて、前記昇圧率を制御し、
前記入力電圧センサは、前記電圧変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサであって、前記検証用電圧センサは、前記燃料電池の出力端子間電圧を測定する電圧センサであり、
前記電圧変換装置の出力側において前記電力消費装置に対して並列に接続され、電力の充電及び放電を行う蓄電装置をさらに備え、
前記偏差が所定値以上となった際に、前記蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値を超えなかった場合には、
前記制御装置は、
前記検証用電圧センサが故障しており、前記入力電圧センサは正常に動作していると判断し、
前記入力電圧センサによりその時点において測定された前記第一電圧値に基づく前記昇圧率の制御を再開することを特徴とする燃料電池システム。
【請求項２】
燃料ガスおよび酸化ガスの供給を受けて、当該燃料ガスおよび酸化ガスの電気化学反応により発電する燃料電池と、
前記燃料電池が発電した電力を消費する電力消費装置と、
前記燃料電池と前記電力消費装置との間に配置され、前記燃料電池から入力された電力を、その電圧を昇圧して前記電力消費装置に出力する電圧変換装置と、
前記燃料電池から前記電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定する入力電圧センサと、
前記電圧変換装置から前記電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を測定する出力電圧センサと、
前記入力電圧センサにより測定された電圧値と、前記出力電圧センサにより測定された電圧値とに基づいて、前記電圧変換装置による電圧の昇圧率を制御する制御装置と、
を備えた燃料電池システムにおいて、
前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのいずれか一方に対して並列に接続された、検証用電圧センサを更に備えており、
前記制御装置は、
前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのうち、前記検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された第一電圧値と、前記検証用電圧センサにおいて測定された第二電圧値との偏差が所定値以上となった場合には、前記偏差が前記所定値以上となるよりも前において測定された前記第一電圧値に基づいて、前記昇圧率を制御し、
前記電圧変換装置と前記電力消費装置との間に配置され、前記電圧変換装置から入力された直流電力を交流電力に変換して前記電力消費装置に出力する電力変換装置を更に備え、
前記出力電圧センサは、前記電圧変換装置の出力端子間電圧を測定する電圧センサであって、前記検証用電圧センサは、前記電力変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサであり、
前記電圧変換装置の出力側において前記電力消費装置に対して並列に接続され、電力の充電及び放電を行う蓄電装置をさらに備え、
前記偏差が所定値以上となった際に、前記蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値を超えなかった場合には、
前記制御装置は、
前記検証用電圧センサが故障しており、前記出力電圧センサは正常に動作していると判断し、
前記出力電圧センサによりその時点において測定された前記第一電圧値に基づく前記昇圧率の制御を再開することを特徴とする燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、燃料電池が発電した直流電力を、電圧変換装置によってその電圧を昇圧してから電力消費装置に供給する燃料電池システムが記載されている。かかる構成の燃料電池システムでは、電圧変換装置における出力電圧と入力電圧との比率、すなわち昇圧率が所定の値を維持するように電圧変換装置を制御しながら、電力消費装置への電力の供給が行われる。
【０００３】
下記特許文献１に記載の燃料電池システムにおいては、燃料電池の出力電圧ＶＬ（電圧変換装置の入力電圧）を測定するための電圧センサと、インバータの入力電圧ＶＨ（電圧変換装置の出力電圧）を測定するためのセンサを備え、これらの測定値に基づき、下記数式によって電圧変換装置であるコンバータのデューティー比Ｄｓを算出している。
【０００４】
Ｄｓ＝（ＶＨ−ＶＬ）／ＶＨ
【０００５】
更に、このように算出されるデューティー比Ｄｓが所定の目標値となるようにコンバータの動作を制御することによって、上記昇圧率を所定の値に維持している。すなわち、コンバータの入力側と出力側に設けられた二つの電圧センサの測定値に基づいて、コンバータの昇圧率が所定の目標値を維持するように制御している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１２４６１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の燃料電池システムでは、コンバータの入力電圧を測定する電圧センサ、及び、コンバータの出力電圧を測定する電圧センサの一方が故障し、正確な電圧値が測定できなくなると、コンバータの昇圧率を所定の目標値に維持することができなくなる。その結果、コンバータの昇圧率が所定の目標値を超え、電力消費装置に対して要求電力を超えた過大な電力が供給される場合が生じ得る。逆に、コンバータの昇圧率が所定の目標値を下回り、要求電力に満たない電力しか電力消費装置に共有されない場合も生じ得る。
【０００８】
また、上記特許文献１に記載の燃料電池システムは、コンバータの出力側に蓄電装置が並列に接続されている。このような構成の燃料電池システムにおいて上記のようなコンバータの昇圧率の変動が生じると、それに伴って蓄電装置の放電量もしくは充電量が急激に変動してしまい、電気系統の損傷や保護回路の動作等によって燃料電池システムの動作が停止してしまう恐れもある。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、電圧センサが故障した場合であっても、それに伴って電圧変換装置の昇圧率が急激に変動することを防止し、要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することのできる燃料電池システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明に係る燃料電池システムは、燃料ガスおよび酸化ガスの供給を受けて、当該燃料ガスおよび酸化ガスの電気化学反応により発電する燃料電池と、前記燃料電池が発電した電力を消費する電力消費装置と、前記燃料電池と前記電力消費装置との間に配置され、前記燃料電池から入力された電力を、その電圧を昇圧して前記電力消費装置に出力する電圧変換装置と、前記燃料電池から前記電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定する入力電圧センサと、前記電圧変換装置から前記電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を測定する出力電圧センサと、前記入力電圧センサにより測定された電圧値と、前記出力電圧センサにより測定された電圧値とに基づいて、前記電圧変換装置による電圧の昇圧率を制御する制御装置と、を備えた燃料電池システムにおいて、前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのいずれか一方に対して並列に接続された、検証用電圧センサを更に備えており、前記制御装置は、前記入力電圧センサ及び前記出力電圧センサのうち、前記検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された第一電圧値と、前記検証用電圧センサにおいて測定された第二電圧値との偏差が所定値以上となった場合には、前記偏差が前記所定値以上となるよりも前において測定された前記第一電圧値に基づいて、前記昇圧率を制御することを特徴としている。
【００１１】
本発明に係る燃料電池システムは、燃料電池から電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定する入力電圧センサと、電圧変換装置から電力消費装置に出力される電力の電圧を測定する出力電圧センサと、これら入力電圧センサ及び出力電圧センサのいずれか一方に対して並列に接続された検証用電圧センサとを備えている。
【００１２】
制御装置は、入力電圧センサ及び出力電圧センサのうち、検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された第一電圧値と、検証用電圧センサにおいて測定された第二電圧値との偏差が所定値以上となった場合には、当該偏差が所定値以上となるよりも前において測定された第一電圧値に基づいて、昇圧率を制御する。
【００１３】
入力電圧センサ及び出力電圧センサのうち、検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された第一電圧値と、検証用電圧センサにより測定された第二電圧値とは、両方の電圧センサが正常であれば、ほぼ同じ電圧値となるはずである。従って、両電圧値間の偏差が所定値以上となった場合にはいずれかの電圧センサに異常が発生しており、入力電圧センサ及び出力電圧センサのうち、検証用電圧センサが並列に接続された方において測定された電圧値が不正確なものである可能性がある。本発明ではこのような場合において、制御装置は、不正確な可能性がある電圧値に基づくのではなく、偏差が所定値以上となるよりも前において測定された電圧値に基づいて、昇圧率の制御を行う。
【００１４】
すなわち、第一電圧値と第二電圧値との偏差が所定値以上となった場合、制御装置は、入力電圧センサ及び出力電圧センサのうち、検証用電圧センサが並列に接続された方によりその時点で測定された第一電圧値、すなわち不正確な可能性がある電圧値を用いず、偏差が所定値以上となる直前において測定された第一電圧値を固定的に用いて、これに基づき昇圧率の制御を行う。その結果、正確な電圧値に近いと推定される電圧値に基づいて昇圧率の制御が行われるため、電圧センサの故障に伴って電圧変換装置の昇圧率が急激に変動することを防止し、要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することができる。
【００１５】
また本発明に係る燃料電池システムでは、前記入力電圧センサは、前記電圧変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサであって、前記検証用電圧センサは、前記燃料電池の出力端子間電圧を測定する電圧センサであることも好ましい。
【００１６】
燃料電池システムにおいては一般に、燃料電池の出力端子間の電圧を測定する電圧センサと、電圧変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサを備えている。燃料電池と電圧変換装置が接続された状態においては、これら二つの電圧センサは、いずれも、燃料電池から電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定することができる。
【００１７】
この好ましい態様では、上記のように既存の電圧センサを入力電圧センサ及び検証用電圧センサとして用い、燃料電池から電圧変換装置に入力される電力の電圧を測定することができる。このため、新たに電圧センサを追加することなく、昇圧率の急激な変動を防止する上記制御を行うことができる。
【００１８】
また本発明に係る燃料電池システムでは、前記電圧変換装置と前記電力消費装置との間に配置され、前記電圧変換装置から入力された直流電力を交流電力に変換して前記電力消費装置に出力する電力変換装置を更に備え、前記出力電圧センサは、前記電圧変換装置の出力端子間電圧を測定する電圧センサであって、前記検証用電圧センサは、前記電力変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサであることも好ましい。
【００１９】
電圧変換装置と電力消費装置との間に、電圧変換装置から入力された直流電力を交流電力に変換する電力変換装置（インバータ）を備えた構成の燃料電池システムにおいては、一般に、電圧変換装置の出力端子間の電圧を測定する電圧センサと、電力変換装置の入力端子間電圧を測定する電圧センサを備えている。電圧変換装置と電力変換装置が接続された状態においては、これら二つの電圧センサは、いずれも、電圧変換装置から電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を測定することができる。
【００２０】
この好ましい態様では、上記のように既存の電圧センサを出力電圧センサ及び検証用電圧センサとして用い、電圧変換装置から電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を測定することができる。このため、新たに電圧センサを追加することなく、昇圧率の急激な変動を防止する上記制御を行うことができる。
【００２１】
また本発明に係る燃料電池システムでは、前記電圧変換装置の出力側において前記電力消費装置に対して並列に接続され、電力の充電及び放電を行う蓄電装置をさらに備え、前記偏差が所定値以上となった際に、前記蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値を超えなかった場合には、前記制御装置は、前記入力電圧センサによりその時点において測定された前記第一電圧値に基づく前記昇圧率の制御を再開することも好ましい。
【００２２】
制御装置は、電圧変換装置による電圧の昇圧率の制御を、入力電圧センサにより測定された電圧値と、出力電圧センサにより測定された電圧値とに基づいて行っている。このため、もし、入力電圧センサの測定値（第一電圧値）と検証用電圧センサの測定値（第二電圧値）との偏差が所定値以上となった原因が入力電圧センサの故障であった場合には、当該偏差が所定値以上となる直前において入力電圧センサが出力する電圧値が乱れてしまい、昇圧率が一時的にその影響を受けて変動する。その結果、それに伴って蓄電装置の放電量もしくは充電量も急激に変動することとなる。
【００２３】
この好ましい態様では、燃料電池から電圧変換装置に入力される電力の電圧を、入力電圧センサと検証用電圧センサとによって測定している状況において、これら二つの電圧センサにより測定された電圧値間の偏差が所定値以上となった際には、制御装置は、蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値以下であるかどうかを確認する。
【００２４】
蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値以下であった場合には、電圧変換装置において昇圧率の一時的な変動が発生しなかったということであるため、第一電圧値と第二電圧値との偏差が所定値以上となった原因は入力電圧センサの故障ではなく、検証用電圧センサの故障であると推定することができる。
【００２５】
従って、この場合には入力電圧センサにより測定された電圧値は正常であるため、これに基づく昇圧率の制御が可能と判断される。制御装置は、上記偏差が所定値以上となるよりも前において入力電圧センサにより測定された電圧値ではなく、入力電圧センサによりその時点において測定された電圧値に基づく昇圧率の制御を再開する。すなわち、この好ましい態様によれば、入力電圧センサが故障しているかどうかを判断することができる。入力電圧センサが正常な場合には、現時点で入力電圧センサにより測定された正確な電圧値に基づいて、電圧変換装置の昇圧率を制御する。その結果、より正確に要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することができる。
【００２６】
また本発明に係る燃料電池システムでは、前記電圧変換装置の出力側において前記電力消費装置に対して並列に接続され、電力の充電及び放電を行う蓄電装置をさらに備え、前記偏差が所定値以上となった際に、前記蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値を超えなかった場合には、前記制御装置は、前記出力電圧センサによりその時点において測定された前記第一電圧値に基づく前記昇圧率の制御を再開することも好ましい。
【００２７】
制御装置は、電圧変換装置による電圧の昇圧率の制御を、入力電圧センサにより測定された電圧値と、出力電圧センサにより測定された電圧値とに基づいて行っている。このため、もし、出力電圧センサの測定値（第一電圧値）と検証用電圧センサの測定値（第二電圧値）との偏差が所定値以上となった原因が出力電圧センサの故障であった場合には、当該偏差が所定値以上となる直前において出力電圧センサが出力する電圧値が乱れてしまい、昇圧率が一時的にその影響を受けて変動する。その結果、それに伴って蓄電装置の放電量もしくは充電量も急激に変動することとなる。
【００２８】
この好ましい態様では、電圧変換装置から電力消費装置に向けて出力される電力の電圧を、出力電圧センサと検証用電圧センサとによって測定している状況において、これら二つの電圧センサにより測定された電圧値間の偏差が所定値以上となった際には、制御装置は、蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値以下であるかどうかを確認する。
【００２９】
蓄電装置の充電量及び放電量の変化速度が所定の閾値以下であった場合には、電圧変換装置において昇圧率の一時的な変動が発生しなかったということであるため、第一電圧値と第二電圧値との偏差が所定値以上となった原因は出力電圧センサの故障ではなく、検証用電圧センサの故障であると推定することができる。
【００３０】
従って、この場合には出力電圧センサにより測定された電圧値は正常であるため、これに基づく昇圧率の制御が可能と判断される。制御装置は、上記偏差が所定値以上となるよりも前において出力電圧センサにより測定された電圧値ではなく、入力電圧センサによりその時点において測定された電圧値に基づく昇圧率の制御を再開する。すなわち、この好ましい態様によれば、出力電圧センサが故障しているかどうかを判断することができ、現時点で出力電圧センサにより測定された正確な電圧値に基づいて、電圧変換装置の昇圧率を制御する。その結果、より正確に要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、電圧センサが故障した場合であっても、それに伴って電圧変換装置の昇圧率が急激に変動することを防止し、要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することのできる燃料電池システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態である燃料電池システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】図１に示した燃料電池システムにおいて行われる制御の流れを説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示した燃料電池システムにおいて行われる制御の流れを説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。以下では、本発明に係る燃料電池システムを燃料電池車両（ＦＣＨＶ；Fuel Cell Hybrid Vehicle）の車載発電システムとして用いた場合について説明する。
【００３４】
まず、図１を参照して、本実施形態における燃料電池システムの構成について説明する。図１は、本実施形態における燃料電池システムの構成を模式的に示した図である。
【００３５】
図１に示すように、燃料電池システム１は、反応ガスである酸化ガスと燃料ガスの電気化学反応により電力を発生する燃料電池２、燃料電池用のＤＣ／ＤＣコンバータ３（以下「ＦＣ用コンバータ」という）、二次電池としてのバッテリ４（蓄電装置）、バッテリ用のＤＣ／ＤＣコンバータ５（以下「Ｂａｔ用コンバータ」という）、負荷としてのトラクションインバータ６およびトラクションモータ７（電力消費装置）、システム全体を統括制御する制御装置８（制御手段）とを有する。燃料電池２およびＦＣ用コンバータ３の組と、バッテリ４およびＢａｔ用コンバータ５の組は、トラクションインバータ６およびトラクションモータ７に対して並列に接続されている。
【００３６】
燃料電池２は、例えば、高分子電解質型燃料電池であり、多数の単セルを積層したスタック構造となっている。単セルは、イオン交換膜からなる電解質の一方の面に空気極を有し、他方の面に燃料極を有し、さらに空気極および燃料極を両側から挟み込むように一対のセパレータを有する構造となっている。この場合、一方のセパレータの水素ガス通路に水素ガスが供給され、他方のセパレータの酸化ガス通路に酸化ガスが供給され、これらの反応ガスが化学反応することで電力が発生する。燃料電池２の出力端子間には、燃料電池２が出力する電力の電圧を測定する電圧センサＶ１が設けられている。
【００３７】
ＦＣ用コンバータ３は、直流の電圧変換装置であり、燃料電池２から入力された直流電力の電圧を昇圧して電力消費装置側であるトラクションインバータ６に出力する機能を有する。このＦＣ用コンバータ３によって燃料電池２の出力電圧が制御される。ＦＣ用コンバータ３の入力端子間には、燃料電池２から入力される電力の電圧を測定する電圧センサＶ２が設けられ、ＦＣ用コンバータ３の出力端子間には、ＦＣ用コンバータ３からトラクションインバータ６に向けて出力される電力の電圧を検出する電圧センサＶ３が設けられている。
【００３８】
ＦＣ用コンバータ３は、例えば、燃料電池２から入力された直流電圧を平滑化するコンデンサＣ１と、直流電圧を昇圧するためのコイルＬ１およびメインスイッチＳ１と、共振回路を構成するコンデンサＣ２およびコイルＬ２と、共振回路をＯＮ／ＯＦＦするための共振スイッチＳ２と、ＦＣ用コンバータ３の出力電圧を平滑化するコンデンサＣ３とを含んで構成される。
【００３９】
バッテリ４は、バッテリセルが積層されて一定の高電圧を端子電圧とし、図示しないバッテリコンピュータの制御によって燃料電池２の余剰電力を充電したり補助的に電力を供給したりすることが可能になっている。
【００４０】
Ｂａｔ用コンバータ５は、直流の電圧変換装置であり、バッテリ４から入力された直流電力の電圧を昇圧して電力消費装置側であるトラクションインバータ６に出力する機能と、燃料電池２またはトラクションモータ７から入力された直流電力の電圧を降圧してバッテリ４に出力する機能と、を有する。このようなＢａｔ用コンバータ５の機能により、バッテリ４の充放電が実現される。
【００４１】
トラクションインバータ６は、直流電流を三相交流に変換し、トラクションモータ７に供給する。トラクションインバータ６の入力端子間には、トラクションインバータ６に入力される電力の電圧を測定する電圧センサＶ４が設けられている。トラクションモータ７は、例えば三相交流モータであり、燃料電池システム１が搭載される燃料電池車両の主動力源を構成する。
【００４２】
制御装置８は、燃料電池車両に設けられた加速操作部材（例えば、アクセル）の操作量を検出し、加速要求値（例えば、トラクションモータ７等の電力消費装置からの要求発電量）等の制御情報を受けて、システム内の各種機器の動作を制御する。なお、電力消費装置には、トラクションモータ７の他に、例えば、燃料電池２を作動させるために必要な補機装置、車両の走行に関与する各種装置（変速機、車輪制御装置、操舵装置、懸架装置等）で使用されるアクチュエータ、乗員空間の空調装置（エアコン）、照明、オーディオ等が含まれる。
【００４３】
制御装置８は、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率が所定の目標値（目標昇圧率）となるように制御している。昇圧率とは、電圧センサＶ３によって測定されるＦＣ用コンバータ３の出力電圧Ｖｏ（以下「コンバータ出力電圧」という）と、電圧センサＶ２によって測定されるＦＣ用コンバータ３の入力端子間電圧Ｖｉ（以下「コンバータ入力電圧」という）との比をいう。すなわち、コンバータ入力電圧Ｖｉが同じであれば、昇圧率が大きくなる程コンバータ出力電圧Ｖｏは大きくなり、昇圧率が小さくなる程コンバータ出力電圧Ｖｏは小さくなる。
【００４４】
具体的には、制御装置８は、電圧センサＶ３によって測定されたコンバータ出力電圧Ｖｏと、電圧センサＶ２によって測定されたコンバータ入力電圧Ｖｉとの入力を受け、これらの比から昇圧率の実測値（実測昇圧率）を常に把握している。実測昇圧率と、要求負荷などによって決定される目標昇圧率との間に偏差が生じた場合には、制御装置８は、ＦＣ用コンバータ３のメインスイッチＳ１、共振スイッチＳ２の開閉周期を調整することにより、実測昇圧率が目標昇圧率に一致するように制御する。すなわち、ＦＣ用コンバータ３の入力側と出力側に設けられた電圧センサＶ２、電圧センサＶ３の測定値に基づいて、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率が目標昇圧率となるように制御している。
【００４５】
図１から明らかなように、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２とは、いずれも燃料電池２からＦＣ用コンバータ３に入力される電力の電圧を測定している。また、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４とは、いずれもＦＣ用コンバータ３からトラクションモータ７に向けて出力される電力の電圧を測定している。本実施形態にかかる燃料電池システム１ではこの構成を利用し、電圧センサＶ２によって測定された電圧値が正しいことを、電圧センサＶ１を検証用電圧センサとして用いることで確認している。同様に、電圧センサＶ３によって測定された電圧値が正しいことを、電圧センサＶ４を検証用電圧センサとして用いることで確認している。
【００４６】
その具体的な制御の流れを、図２を参照しながら説明する。図２は、燃料電池システム１において行われる制御の流れを説明するためのフローチャートである。具体的には、電圧センサＶ１及び電圧センサＶ２が正常に動作しているかどうかを判断するための、故障判定処理の流れを示している。図２に示した一連の処理は、燃料電池システム１の運転中において、所定時間が経過するごとに制御装置８によって繰り返し実行されるものである。
【００４７】
先ずステップＳ１０では、電圧センサＶ１によって測定された燃料電池２の出力端子間電圧Ｖｆ（以下「スタック電圧」という）と、電圧センサＶ２によって測定されたコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が、所定の閾値Ｖｔｈ１以上であるかどうかを判断する。スタック電圧Ｖｆの値とコンバータ入力電圧Ｖｉの値は、通常は測定誤差の範囲内でほぼ同じ値となるが、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２のいずれかが故障した場合には異なる値となる。閾値Ｖｔｈ1は、このような故障が生じた場合に生じ得るスタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差の最低値として、予め実験などにより設定される値である。
【００４８】
ステップＳ１０において、スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ１よりも小さければ、制御装置８は、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２とがいずれも正常に動作していると判断し、図２の故障判定処理を終了する。
【００４９】
スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ１よりも大きければ、ステップＳ１１に移行する。ステップＳ１１において、制御装置８は、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２とのいずれか一方が故障しており、異常な測定値を出力していると判断している。すなわち、昇圧率を算出するために用いている電圧センサＶ２の測定値（コンバータ入力電圧Ｖｉ）が正確でない可能性があり、この値によって昇圧率を算出すると、昇圧率が急激に変動する等の不具合を生じる可能性がある。
【００５０】
このため、ステップＳ１１において制御装置８は、電圧センサＶ２によって直近に測定されたコンバータ入力電圧Ｖｉを用いて実測昇圧率を算出することを中断し、代わりに、図２に示した故障判定処理が前回実行された際において電圧センサＶ２により測定されたコンバータ入力電圧Ｖｉを用いて、実測昇圧率を算出することを開始する。すなわち、実測昇圧率を算出するために用いるコンバータ入力電圧Ｖｉを、現時点で測定された電圧値ではなく、スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ１よりも小さかった期間のうち直近において測定されていた電圧値に固定して、以降の実測昇圧率を算出する。
【００５１】
その結果、正確な電圧値に近いと推定される電圧値に基づいて昇圧率の制御が行われるため、電圧センサＶ２の故障に伴ってＦＣ用コンバータ３の昇圧率が急激に変動することを防止し、要求電力に応じた電力を電力消費装置に対して継続して供給することが可能となっている。
【００５２】
尚、ステップＳ１１の処理を行っている時点では、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２とのどちらが故障しているのかは判別できていない。従って制御装置８は、ステップＳ１２以降において、バッテリ４の充電量及び放電量の変化速度（例えば、バッテリ４に入出力される電流の変化速度）によって、故障した電圧センサの判別を行う。
【００５３】
バッテリ４の充電量及び放電量の変化速度によって故障した電圧センサの判別を行うことができるのは、以下の理由による。制御装置８は、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率の制御を、電圧センサＶ２により測定された電圧値と、電圧センサＶ３により測定された電圧値とに基づいて行っている。このため、もし、電圧センサＶ２が故障していた場合には、スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ1以上となる直前において電圧センサＶ２が出力する電圧値が乱れてしまい、昇圧率が一時的にその影響を受けて変動する。その結果、バッテリ４の充電率が単位時間当たりに変化する量である充電変化率ΔＳＯＣは、一時的に大きくなる。
【００５４】
一方、電圧センサＶ２は故障しておらず、電圧センサＶ１が故障していた場合には、スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ1以上となる前後において、電圧センサＶ２により測定される電圧値は変化しない。このため、かかる電圧値に基づいて算出される昇圧率は変動することがなく、バッテリ４の充電変化率ΔＳＯＣも変動しない。このように、電圧センサＶ１と電圧センサＶ２のいずれが故障したかに応じて、バッテリ４の充電変化率ΔＳＯＣの挙動が異なるものとなる。本実施形態に係る燃料電池システム１はこれを利用し、故障した電圧センサの判別を行う。
【００５５】
具体的には、ステップＳ１２において制御装置８は、バッテリ４の充電率が単位時間当たりに変化する量である充電変化率ΔＳＯＣが、所定の閾値Ｓｔｈ以上であるかどうかを判断する。閾値Ｓｔｈは、電圧センサＶ２の故障が生じた場合において充電変化率ΔＳＯＣが変化し得る範囲の下限値として、予め実験などにより設定される値である。
【００５６】
ステップＳ１２において、充電変化率ΔＳＯＣが閾値Ｓｔｈ以上である場合には、上で述べた理由により、制御装置８は電圧センサＶ２が故障していると判断する（ステップＳ１３）。以降においては、実測昇圧率を算出するために用いるコンバータ入力電圧Ｖｉを、スタック電圧Ｖｆとコンバータ入力電圧Ｖｉとの偏差が閾値Ｖｔｈ１よりも小さかった期間のうち直近において測定されていた電圧値に固定した状態のまま、燃料電池システム１の運転が継続される。又は、燃料電池システム１の運転を停止する処理に移行してもよい。
【００５７】
ステップＳ１２において、充電変化率ΔＳＯＣが閾値Ｓｔｈよりも小さい場合には、上で述べた理由により、制御装置８は電圧センサＶ１が故障しており、電圧センサＶ２は正常に動作していると判断する（ステップＳ１４）。このため、以降においてはコンバータ入力電圧Ｖｉを固定しておく必要はなく、制御装置８は、電圧センサＶ２によりその時点において測定された電圧値に基づく昇圧率の制御を再開する（ステップＳ１５）。
【００５８】
以上に説明したように、本実施形態に係る燃料電池システム１によれば、電圧センサＶ２が故障しているかどうかを判断することができる。電圧センサＶ２が正常な場合には、現時点で電圧センサＶ２により測定された正確な電圧値に基づいて、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率を制御する。その結果、より正確に要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することができる。
【００５９】
続いて、図３を参照しながら、電圧センサＶ３によって測定された電圧値が正しいことを、電圧センサＶ４を検証用電圧センサとして用いることで確認する処理の流れを説明する。図３は、燃料電池システム１において行われる制御の流れを説明するためのフローチャートである。具体的には、電圧センサＶ３及び電圧センサＶ４が正常に動作しているかどうかを判断するための、故障判定処理の流れを示している。図３に示した一連の処理は、燃料電池システム１の運転中において、所定時間が経過するごとに制御装置８によって繰り返し実行されるものである。
【００６０】
先ずステップＳ２０では、電圧センサＶ３によって測定されたコンバータ出力電圧Ｖｏと、電圧センサＶ４によって測定されたトラクションインバータ６の入力端子間電圧Ｖｍ（以下「インバータ入力電圧」という）との偏差が、所定の閾値Ｖｔｈ２以上であるかどうかを判断する。コンバータ出力電圧Ｖｏの値とインバータ入力電圧Ｖｍの値は、通常は測定誤差の範囲内でほぼ同じ値となるが、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４のいずれかが故障した場合には異なる値となる。閾値Ｖｔｈ２は、このような故障が生じた場合に生じ得るコンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差の最低値として、予め実験などにより設定される値である。
【００６１】
ステップＳ２０において、コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２よりも小さければ、制御装置８は、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４とがいずれも正常に動作していると判断し、図３の故障判定処理を終了する。
【００６２】
コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２よりも大きければ、ステップＳ２１に移行する。ステップＳ２１において、制御装置８は、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４とのいずれか一方が故障しており、異常な測定値を出力していると判断している。すなわち、昇圧率を算出するために用いている電圧センサＶ３の測定値（コンバータ出力電圧Ｖｏ）が正確でない可能性があり、この値によって昇圧率を算出すると、昇圧率が急激に変動する等の不具合を生じる可能性がある。
【００６３】
このため、ステップＳ２１において制御装置８は、電圧センサＶ３によって直近に測定されたコンバータ出力電圧Ｖｏを用いて実測昇圧率を算出することを中断し、代わりに、図３に示した故障判定処理が前回実行された際において電圧センサＶ３により測定されたコンバータ出力電圧Ｖｏを用いて、実測昇圧率を算出することを開始する。すなわち、実測昇圧率を算出するために用いるコンバータ出力電圧Ｖｏを、現時点で測定された電圧値ではなく、コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２よりも小さかった期間のうち直近において測定されていた電圧値に固定して、以降の実測昇圧率を算出する。
【００６４】
その結果、正確な電圧値に近いと推定される電圧値に基づいて昇圧率の制御が行われるため、電圧センサＶ３の故障に伴ってＦＣ用コンバータ３の昇圧率が急激に変動することを防止し、要求電力に応じた電力を電力消費装置に対して継続して供給することが可能となっている。
【００６５】
尚、ステップＳ２１の処理を行っている時点では、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４とのどちらが故障しているのかは判別できていない。従って制御装置８は、ステップＳ２２以降において、バッテリ４の充電量及び放電量の変化速度（例えば、バッテリ４に入出力される電流の変化速度）によって、故障した電圧センサの判別を行う。
【００６６】
バッテリ４の充電量及び放電量の変化速度によって故障した電圧センサの判別を行うことができるのは、以下の理由による。制御装置８は、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率の制御を、電圧センサＶ２により測定された電圧値と、電圧センサＶ３により測定された電圧値とに基づいて行っている。このため、もし、電圧センサＶ３が故障していた場合には、コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２以上となる直前において電圧センサＶ３が出力する電圧値が乱れてしまい、昇圧率が一時的にその影響を受けて変動する。その結果、バッテリ４の充電率が単位時間当たりに変化する量である充電変化率ΔＳＯＣは、一時的に大きくなる。
【００６７】
一方、電圧センサＶ３は故障しておらず、電圧センサＶ４が故障していた場合には、コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２以上となる前後において、電圧センサＶ３により測定される電圧値は変化しない。このため、かかる電圧値に基づいて算出される昇圧率は変動することがなく、バッテリ４の充電変化率ΔＳＯＣも変動しない。このように、電圧センサＶ３と電圧センサＶ４のいずれが故障したかに応じて、バッテリ４の充電変化率ΔＳＯＣの挙動が異なるものとなる。本実施形態に係る燃料電池システム１はこれを利用し、故障した電圧センサの判別を行う。
【００６８】
具体的には、ステップＳ２２において制御装置８は、バッテリ４の充電率が単位時間当たりに変化する量である充電変化率ΔＳＯＣが、所定の閾値Ｓｔｈ以上であるかどうかを判断する。閾値Ｓｔｈは、電圧センサＶ３の故障が生じた場合において充電変化率ΔＳＯＣが変化し得る範囲の下限値として、予め実験などにより設定される値である。
【００６９】
ステップＳ２２において、充電変化率ΔＳＯＣが閾値Ｓｔｈ以上である場合には、上で述べた理由により、制御装置８は電圧センサＶ３が故障していると判断する（ステップＳ２３）。以降においては、実測昇圧率を算出するために用いるインバータ入力電圧Ｖｍを、コンバータ出力電圧Ｖｏとインバータ入力電圧Ｖｍとの偏差が閾値Ｖｔｈ２よりも小さかった期間のうち直近において測定されていた電圧値に固定した状態のまま、燃料電池システム１の運転が継続される。又は、燃料電池システム１の運転を停止する処理に移行してもよい。
【００７０】
ステップＳ２２において、充電変化率ΔＳＯＣが閾値Ｓｔｈよりも小さい場合には、上で述べた理由により、制御装置８は電圧センサＶ４が故障しており、電圧センサＶ３は正常に動作していると判断する（ステップＳ２４）。このため、以降においてはコンバータ出力電圧Ｖｏを固定しておく必要はなく、制御装置８は、電圧センサＶ３によりその時点において測定された電圧値に基づく昇圧率の制御を再開する（ステップＳ２５）。
【００７１】
以上に説明したように、本実施形態に係る燃料電池システム１によれば、電圧センサＶ３が故障しているかどうかを判断することができる。電圧センサＶ３が正常な場合には、現時点で電圧センサＶ３により測定された正確な電圧値に基づいて、ＦＣ用コンバータ３の昇圧率を制御する。その結果、より正確に要求電力に応じた電力を、電力消費装置に対して継続して供給することができる。
【００７２】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７３】
１：燃料電池システム
２：燃料電池
３：ＦＣ用コンバータ
４：バッテリ
５：Ｂａｔ用コンバータ
６：トラクションインバータ
７：トラクションモータ
８：制御装置
Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３：コンデンサ
Ｌ１，Ｌ２：コイル
Ｓ１：メインスイッチ
Ｓ２：共振スイッチ
Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４：電圧センサ
Ｖｆ：スタック電圧
Ｖｉ：コンバータ入力電圧
Ｖｍ：インバータ入力電圧
Ｖｏ：コンバータ出力電圧
Ｖｔｈ1，Ｖｔｈ２：閾値
ΔＳＯＣ：充電変化率
Ｓｔｈ：閾値
【図１】
0005794121.tif 000002
【図２】
0005794121.tif 000003
【図３】
0005794121.tif 000004