(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、
隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凸部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、
隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凹部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記各凸部又は各凹部の延設方向の両端に大幅領域が設けられている
ことを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記凸部又は凹部の大幅領域が、一定領域の端部から徐々に幅が大きくなる漸増領域を有し、
前記凸部又は凹部の一定領域の幅をＷ１とし、その凸部又は凹部の大幅領域の最大幅をＷ２とし、その凸部又は凹部の延設方向における漸増領域の長さをＬとした場合に、Ｗ２／Ｗ１が２倍以上であり、Ｌ／（Ｗ２−Ｗ１）が１倍以上である
ことを特徴とする請求項１、２又は３の何れかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、
隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部が設けられ、各小凸部はそれぞれ最も近い凸部と平行に延設され且つ最も近い凸部よりも短く形成され、各小凸部が所定方向に並ぶように配置されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項６】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、
各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、
隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凹部が設けられ、各小凹部はそれぞれ最も近い凹部と平行に延設され且つ最も近い凹部よりも短く形成され、各小凹部が所定方向に並ぶように配置されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項７】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凸部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。
【請求項８】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凹部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。
【請求項９】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部が設けられ、各小凸部はそれぞれ最も近い凸部と平行に延設され且つ最も近い凸部よりも短く形成され、各小凸部が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。
【請求項１０】
サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、
前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凹部が設けられ、各小凹部はそれぞれ最も近い凹部と平行に延設され且つ最も近い凹部よりも短く形成され、各小凹部が所定方向に並ぶように配置されている
ことを特徴とする空気入りタイヤ用の加硫用金型。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾が設けられた空気入りタイヤ及びその加硫用金型に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の空気入りタイヤとしては、サイドウォールの外表面にメーカ名、商品名、タイヤサイズ等を表す複数の文字が設けられ、サイドウォールにおいて各文字が目立つように、各文字をサイドウォールの外表面から突出するように形成し、且つ、各文字の表面がその幅方向中心に向かって突状となるように形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。近年では、タイヤの装飾性を向上すること等を目的として、タイヤのサイドウォールに設けたメーカ名、商品名、タイヤサイズ等を表す文字を目立たせたいという要求が高まってきており、前記空気入りタイヤの構成はこの要求に基づくものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２４７０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記空気入りタイヤでは、文字の表面がその幅方向中心に向かって突状に形成されているので、文字が大きくなって文字を構成する各線が大きくなる場合は、文字のサイドウォールからの突出高さ寸法が大きくなる。しかしながら、サイドウォールに設ける文字の突出高さには規格上の制限があり、また、文字の高さが高くなることによりタイヤの空気抵抗が増加することになるので、文字のサイドウォールからの突出高さ寸法を大きくすることには限界がある。
【０００５】
本発明は前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、サイドウォールの外表面に設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形を目立たせることのできる空気入りタイヤ及びその加硫用金型を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は前記目的を達成するために、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凸部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されている。
【０００７】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凸部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている。
【０００８】
このように、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凸部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されているので、例えば各凸部の延設方向両端部に大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が各文字又は各図形の輪郭に沿って並ぶように配置されている場合は、各文字又は各図形の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字又は各図形の輪郭部分が各文字又は各図形の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字や各図形が立体的に見える。逆に、例えば各凸部の延設方向中央側に大幅領域が設けられ、各凸部の大幅領域が各文字の文字骨格線に沿って並ぶように配置されている場合は、文字の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字の文字骨格線の近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字が立体的に見える。
【０００９】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凹部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されている。
【００１０】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凹部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている。
【００１１】
このように、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部は幅が一定である一定領域を有するとともに、各凹部は延設方向端部又は中央側に一定領域よりも大幅の大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が所定方向に並ぶように配置されているので、例えば各凹部の延設方向両端部に大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が各文字又は各図形の輪郭に沿って並ぶように配置されている場合は、各文字又は各図形の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字又は各図形の輪郭部分が各文字又は各図形の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字や各図形が立体的に見える。逆に、例えば各凹部の延設方向中央側に大幅領域が設けられ、各凹部の大幅領域が各文字の文字骨格線に沿って並ぶように配置されている場合は、文字の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字の文字骨格線の近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字が立体的に見える。
【００１２】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部が設けられ、各小凸部はそれぞれ最も近い凸部と平行に延設され且つ最も近い凸部よりも短く形成され、各小凸部が所定方向に並ぶように配置されている。
【００１３】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凸部の集合によって形成され、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部が設けられ、各小凸部はそれぞれ最も近い凸部と平行に延設され且つ最も近い凸部よりも短く形成され、各小凸部が所定方向に並ぶように配置されるように構成されている。
【００１４】
このように、各凸部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凸部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部が設けられ、各小凸部はそれぞれ最も近い凸部と平行に延設され且つ最も近い凸部よりも短く形成され、各小凸部が所定方向に並ぶように配置されているので、例えば各凸部の延設方向両端部と各小凸部の端部が揃うように各小凸部が配置され、各小凸部が各文字又は各図形の輪郭に沿って並ぶように配置されている場合は、各文字又は各図形の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字又は各図形の輪郭部分が各文字又は各図形の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字や各図形が立体的に見える。逆に、例えば各凸部の延設方向中央側に各小凸部が配置され、各小凸部が各文字の文字骨格線に沿って並ぶように配置されている場合は、文字の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字の文字骨格線の近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字が立体的に見える。
【００１５】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤにおいて、各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凹部が設けられ、各小凹部はそれぞれ最も近い凹部と平行に延設され且つ最も近い凹部よりも短く形成され、各小凹部が所定方向に並ぶように配置されている。
【００１６】
また、本発明は、サイドウォールの外表面に標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形が設けられた空気入りタイヤを成形する加硫用金型であって、前記各文字又は各図形がタイヤ周方向に一端から他端に亘って一直線状に延設された複数の凹部の集合によって形成され、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凹部が設けられ、各小凹部はそれぞれ最も近い凹部と平行に延設され且つ最も近い凹部よりも短く形成され、各小凹部が所定方向に並ぶように配置されている。                                                                       
【００１７】
このように、各凹部の端部がそれぞれ各文字又は各図形の輪郭を構成し、隣接する凹部が互いに略平行に並ぶように配置され、各凹部の間にそれぞれ少なくとも１つの小凹部が設けられ、各小凹部はそれぞれ最も近い凹部と平行に延設され且つ最も近い凹部よりも短く形成され、各小凹部が所定方向に並ぶように配置されているので、例えば各凹部の延設方向両端部と各小凹部の端部が揃うように各小凹部が配置され、各小凹部が各文字又は各図形の輪郭に沿って並ぶように配置されている場合は、各文字又は各図形の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字又は各図形の輪郭部分が各文字又は各図形の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字や各図形が立体的に見える。逆に、例えば各凹部の延設方向中央側に各小凹部が配置され、各小凹部が各文字の文字骨格線に沿って並ぶように配置されている場合は、文字の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字の文字骨格線の近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字が立体的に見える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の空気入りタイヤによれば、各文字又は各図形の一部を強調することができ、また、光の当たり方によっては各文字又は各図形が立体的に見えるので、サイドウォールの外表面に設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字又は図形を目立たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態の空気入りタイヤの要部正面図
【図２】空気入りタイヤの正面図
【図３】文字の正面図
【図４】文字の要部正面図
【図５】図３におけるＸ−Ｘ線断面図
【図６】第１実施形態の第１変形例を示す文字の正面図
【図７】第１実施形態の第１変形例を示す文字の要部正面図
【図８】第１実施形態の第２変形例を示す文字の正面図
【図９】第１実施形態の第３変形例を示す文字の正面図
【図１０】第１実施形態の第４変形例を示す文字の正面図
【図１１】第１実施形態の第５変形例を示す文字の正面図
【図１２】第１実施形態の第６変形例を示す文字の正面図
【図１３】第１実施形態の第７変形例を示す文字の正面図
【図１４】第１実施形態の第８変形例を示す文字の正面図
【図１５】第１実施形態の第９変形例を示す文字の正面図
【図１６】第１実施形態の第１０変形例を示す文字の正面図
【図１７】第１実施形態の第１１変形例を示す文字の正面図
【図１８】第１実施形態の第１２変形例を示す文字の正面図
【図１９】第１実施形態の第１３変形例を示す文字の正面図
【図２０】第１実施形態の第１４変形例を示す文字の正面図
【図２１】第１実施形態の比較例を示す文字の正面図
【図２２】評価結果をあらわす表
【図２３】本発明の第２実施形態の文字の正面図
【図２４】第２実施形態の第１変形例を示す文字の正面図
【図２５】第２実施形態の第２変形例を示す文字の正面図
【図２６】第２実施形態の比較例を示す文字の正面図
【図２７】評価結果をあらわす表
【図２８】第１実施形態の第１５変形例を示す文字の断面図
【図２９】第１実施形態の第１６変形例を示す文字の断面図
【図３０】第１実施形態の第１７変形例を示す文字の断面図
【図３１】第１実施形態の第１８変形例を示す文字の断面図
【図３２】第１実施形態の第１９変形例を示す文字の断面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の第１実施形態の空気入りタイヤを図１〜図５を参照しながら説明する。この空気入りタイヤは、例えば４輪自動車、トラック、バス等に装着されて使用される。
【００２１】
この空気入りタイヤは、図１及び図２に示すように、サイドウォール１の外表面１ａにおける径方向所定範囲ＡＲに全周に亘って帯状に装飾帯２が設けられている。装飾帯２には、それぞれタイヤ径方向に延びる複数のリッジＲが設けられ、各リッジＲは隣り合うリッジと略平行（隣り合うリッジのなす角度が１°以下）に並ぶように配置されている。各リッジＲは例えば０．３〜１．０ｍｍの幅寸法を有し、サイドウォール１の外表面１ａ基準で０．１〜０．５ｍｍの高さ寸法を有する。また、装飾帯２には標章やサイズ表示や装飾のための複数の文字１０や図形２０が設けられ、各文字１０や各図形２０はサイドウォール１の外表面１ａから突出する複数の凸部Ｔの集合によって形成されている。尚、本タイヤを加硫成形する加硫用金型のキャビティには、各リッジＲ、各文字１０の凸部Ｔ及び各図形２０の凸部Ｔに応じた凹凸が設けられ、その凹凸によってサイドウォール１の外表面１ａに各リッジＲ、各文字１０及び各図形２０が刻設されている。
【００２２】
各凸部Ｔはタイヤ周方向に延設され、隣接する凸部Ｔが互いに略平行（隣接する凸部Ｔの延設方向のなす角度が１°以下）に並ぶように配置されている。また、各凸部Ｔの端部はそれぞれ各文字１０又は各図形２０の輪郭を構成している。各凸部Ｔはその延設方向中央側に幅が一定である一定領域Ｔ１を有するとともに、各凸部Ｔの延設方向両端部には一定領域Ｔ１よりも大幅の大幅領域Ｔ２が設けられている。また、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２は各文字１０又は各図形２０の輪郭に沿って並ぶように配置されている。各凸部Ｔを例えばサイドウォール１の外表面１ａからの高さが０．１〜１．０ｍｍ程度となるように形成することができ、タイヤサイズに応じてそれ以上の高さ寸法に設定することも可能である。本実施形態では各凸部Ｔはサイドウォール１の外表面１ａからの高さが１．０ｍｍとなるように形成されている。
【００２３】
例えば、図３の文字１０は「Ｙ」の字を表し、各凸部Ｔの両端部はそれぞれ「Ｙ」の字の輪郭を構成している。また、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２は「Ｙ」の字の輪郭に沿って並ぶように配置されている。図３及び４に示すように、各凸部Ｔの一定領域Ｔ１の幅Ｗ１は０．５ｍｍであり、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２はＷ１の２．５倍となっている。また、各大幅領域Ｔ２は、一定領域Ｔ１の端部Ｔ１Ｓから徐々に幅が大きくなる漸増領域Ｔ２Ｓを有し、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬは大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の５倍となっている。尚、本明細書では、各凸部Ｔの一定領域Ｔ１の幅Ｗ１及び大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２は、各凸部Ｔの上面Ａの領域での幅を言う。また、各凸部Ｔの一定領域Ｔ１の幅は０．３ｍｍ以上であればよく、タイヤサイズや文字１０及び図形２０の大きさに応じて大きくすることが可能である。
【００２４】
このように、本実施形態によれば、各文字１０又は各図形２０がタイヤ周方向に延設され且つサイドウォール１の外表面１ａから突出している複数の凸部Ｔの集合によって形成され、各凸部Ｔの両端部がそれぞれ各文字１０又は各図形２０の輪郭を構成し、隣接する凸部Ｔが互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部Ｔは幅が一定である一定領域Ｔ１を有するとともに、各凸部Ｔは延設方向両端部に一定領域Ｔ１よりも大幅の大幅領域Ｔ２が設けられ、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２が各文字１０や各図形２０の輪郭に沿って並ぶように配置されているので、各文字１０又は各図形２０の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字１０又は各図形２０の輪郭部分が各文字１０又は各図形２０の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０や各図形２０が立体的に見える。このため、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０又は図形２０を目立たせることができる。
【００２５】
尚、本実施形態では、各凸部Ｔの延設方向両端部に大幅領域Ｔ２を設けたものを示したが、各凸部Ｔの延設方向中央側に大幅領域Ｔ２を設けることも可能である。例えば、図６及び７に示すように、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２を「Ｙ」の字の文字骨格線ＢＬ（仮想線であり、実際には存在しない。文字の略中心に位置する線であり、文字の骨格とも言える線を意味する。以下同じ。）の近傍に配置することが可能である。図６及び７では、各凸部Ｔの一定領域Ｔ１の幅Ｗ１は０．５ｍｍであり、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２はＷ１の２．５倍となっている。また、各大幅領域Ｔ２は、一定領域Ｔ１の端部Ｔ１Ｓから徐々に幅が大きくなる漸増領域Ｔ２Ｓを有し、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬは大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の５倍となっている。
【００２６】
この場合、各文字１０の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字１０の文字骨格線ＢＬの近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。このため、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０又は図形２０を目立たせることができる。
【００２７】
前述のように各凸部Ｔに大幅領域Ｔ２を設ける効果を確認するために、図３、図６、及び図８〜図２１のサンプルを作成し、これらのサンプルを曇天の日の日中に太陽の光が２０００〜４００００ルクス程度である屋外で３０人が観察し、各文字１０が立体的に見えるか否かの判定と、各文字１０の装飾性の高さの判定を行い、その判定結果を図２２のように数値化した。
【００２８】
立体的に見えるか否かの判定では、立体的に見えると判断した人数が全体の７０％を超える場合は、判定値を１１５とし、立体的に見えると判断した人数が全体の８５％を超える場合は、判定値を１２０とし、立体的に見えると判断した人数が全体の９５％を超える場合は、判定値を１２５とし、立体的に見えると判断した人数が３０％を超える場合は、判定値を１１０とし、立体的に見えると判断した人数が３０％以下である場合は、判定値を１０５とし、立体的に見えると判断した人数が０％である場合は、判定値を１００とした。
【００２９】
また、装飾性の高さの判定では、図１０の場合に比べて装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の５０％を超える場合は、判定値を１１５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の７５％を超える場合は、判定値を１２０とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が全体の９０％を超える場合は、判定値を１２５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が３０％を超える場合は、判定値を１１０とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が３０％以下である場合は、判定値を１０５とし、装飾性が極めて高いと判断した人数が０％である場合は、判定値を１００とした。
【００３０】
図３は図２２中の実施例１に対応し、図６は図２２中の実施例９に対応し、これらの構成については前述の通りである。
【００３１】
図８は図２２の実施例２に対応し、図３において、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２を一定領域Ｔ１の幅Ｗ１の２倍としたものである。
【００３２】
図９は図２２の実施例３に対応し、図３において、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２を一定領域Ｔ１の幅Ｗ１の１．５倍としたものである。
【００３３】
図１０は図２２の実施例４に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の２．５倍としたものである。
【００３４】
図１１は図２２の実施例５に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１倍としたものである。
【００３５】
図１２は図２２の実施例６に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の０倍とし、漸増領域を設けないものである。
【００３６】
図１３は図２２の実施例７に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１０倍としたものである。
【００３７】
図１４は図２２の実施例８に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１５倍としたものである。
【００３８】
図１５は図２２の実施例１０に対応し、図３において、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２を一定領域Ｔ１の幅Ｗ１の２倍としたものである。
【００３９】
図１６は図２２の実施例１１に対応し、図３において、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２を一定領域Ｔ１の幅Ｗ１の１．５倍としたものである。
【００４０】
図１７は図２２の実施例１２に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の２．５倍としたものである。
【００４１】
図１８は図２２の実施例１３に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１倍としたものである。
【００４２】
図１９は図２２の実施例１４に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１０倍としたものである。
【００４３】
図２０は図２２の実施例１５に対応し、図３において、漸増領域Ｔ２Ｓの長さＬを大幅領域Ｔ２の幅Ｗ２から一定領域Ｔ１の幅Ｗ１を減算した値（Ｗ２−Ｗ１）の１５倍としたものである。
【００４４】
図２１は図２２の比較例１に対応し、図２において各凸部Ｔに大幅領域Ｔ２を設けていないものである。
【００４５】
図２２の評価結果より、実施例１〜１５は何れも、比較例１に比べて文字１０が立体的に見え、文字１０の装飾性も高いと評価された。尚、各凸部Ｔの間隔を考慮し、大幅領域Ｔ２の最大幅Ｗ２は一定領域Ｔ１の幅Ｗ１の５倍以下であることが好ましい。
【００４６】
尚、前記評価では、曇天の日の日中に太陽の光が２０００〜４００００ルクス程度である屋外で評価を行ったものを示したが、晴天の日の日中の屋外や、屋内において照明の光があたる状況でも、前記評価結果と同様の作用効果を奏し得る。
【００４７】
尚、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２をタイヤ径方向や文字骨格線ＢＬに沿った方向以外の所定方向に並ぶように配置することも可能である。この場合でも、大幅領域Ｔ２が並設された範囲が強調され、文字１０が立体的に見える。
【００４８】
尚、例えば図１０のように、隣接する凸部Ｔの大幅領域Ｔ２同士が接続される場合でも、各文字１０の文字骨格線ＢＬの近傍が各文字の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。
【００４９】
本発明の第２実施形態の空気入りタイヤを図２３を参照しながら説明する。この空気入りタイヤは、例えば４輪自動車、トラック、バス等に装着されて使用される。
【００５０】
この空気入りタイヤは、第１実施形態において各文字１０及び各図形２０の構成を変えたものである。本実施形態では、各文字１０や各図形２０が所定方向に延設され且つサイドウォール１の外表面１ａから突出している複数の凸部Ｔの集合によって形成され、各凸部Ｔの端部がそれぞれ各文字１０又は各図形２０の輪郭を構成し、隣接する凸部Ｔが互いに略平行（隣接する凸部Ｔの延設方向のなす角度が１°以下）に並ぶように配置され、各凸部Ｔの間にそれぞれ少なくとも１つの小凸部ＳＴが設けられ、各小凸部ＳＴがそれぞれ最も近い凸部Ｔと平行に延設され且つ最も近い凸部Ｔよりも短く形成され、各小凸部ＳＴが各文字１０や各図形２０の輪郭に沿って並ぶように配置されている。
【００５１】
例えば、図２３の文字１０は「Ｙ」の字の下半分を表し、各凸部Ｔの両端部はそれぞれ「Ｙ」の字の下半分の輪郭を構成している。また、小凸部ＳＴの一端部もそれぞれ「Ｙ」の字の輪郭を構成している。凸部Ｔと凸部Ｔとの間にはそれぞれ６本の小凸部ＳＴが配置され、凸部Ｔの延設方向一端側に３本の小凸部ＳＴが配置され、凸部Ｔの延設方向他端側に３本の小凸部ＳＴが配置されている。また、各小凸部ＳＴは凸部Ｔから離れるに従って徐々に長さが短くなっている。図２３では、各凸部Ｔの幅Ｗ３は０．３ｍｍであり、各小凸部ＳＴの幅Ｗ４も０．３ｍｍである。尚、本明細書では、各凸部Ｔの幅Ｗ３及び各小凸部ＳＴの幅Ｗ４は、各凸部Ｔ及び各小凸部ＳＴの上面の領域での幅を言う。
【００５２】
このように、本実施形態によれば、各凸部Ｔの端部がそれぞれ各文字１０又は各図形２０の輪郭を構成し、隣接する凸部Ｔが互いに略平行に並ぶように配置され、各凸部Ｔの間にそれぞれ６つの小凸部ＳＴが設けられ、各小凸部ＳＴはそれぞれ最も近い凸部Ｔと平行に延設され且つ最も近い凸部Ｔよりも短く形成され、各小凸部ＳＴが各文字１０又は各図形２０の輪郭に沿って並ぶように配置されているので、各文字１０又は各図形２０の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字１０又は各図形２０の輪郭部分が各文字１０又は各図形２０の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０や各図形２０が立体的に見える。したがって、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０又は図形２０を目立たせることができる。
【００５３】
尚、第２実施形態では、各凸部Ｔの間にそれぞれ６つの小凸部ＳＴが設けられているが、図２４に示すように、各凸部Ｔの間にそれぞれ２つの小凸部ＳＴを設けることも可能であり、この場合でも前述と同様の作用効果を達成可能である。但し、図２３のように、各凸部Ｔの間にそれぞれ６つの小凸部ＳＴが設けられ、各小凸部ＳＴが凸部Ｔから離れるに従って徐々に長さが短くなるように構成されている方が、各文字１０や各図形２０が立体的に見せる上で有利である。
【００５４】
また、各凸部Ｔの間にそれぞれ１つ又は複数の小凸部ＳＴを設け、各小凸部ＳＴを隣接する各凸部Ｔの延設方向中央側に配置することも可能である。例えば、図２５に示すように、各小凸部ＳＴを「Ｙ」の字の文字骨格線の近傍に配置することが可能である。この場合、各文字１０の骨格が強調され、また、光の当たり方によって、各文字１０の文字骨格線ＢＬの近傍が各文字１０の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０が立体的に見える。このため、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０又は図形２０を目立たせることができる。
【００５５】
前述のように各小凸部ＳＴを設ける効果を確認するために、図２３〜２５のサンプルを作成し、これらのサンプルを曇天の日の日中に太陽の光が２０００〜４００００ルクス程度である屋外で３０人が観察し、各文字１０が立体的に見えるか否かの判定と、各文字１０の装飾性の高さの判定を行い、その判定結果を図２６のように数値化した。立体的に見えるか否かの判定及び装飾性の高さの判定は第１実施形態と同じである。
【００５６】
図２３は図２７の実施例１６に対応し、図２４は図２７の実施例１７に対応し、図２５は図２７の実施例１８に対応し、これらの構成については前述の通りである。
【００５７】
図２６は図２７の比較例２に対応し、図２３において各小凸部ＳＴを設けていないものである。
【００５８】
図２７の評価結果より、実施例１６〜１８は何れも、比較例２に比べて文字１０が立体的に見え、文字１０の装飾性も高いと評価された。
【００５９】
尚、前記各実施形態では、複数の凸部Ｔや複数の各小凸部ＳＴによって各文字１０や各図形２０を形成したものを示したが、第１実施形態では、各凸部Ｔの代わりにタイヤ軸方向から見て同形状の凹部を設け、第２実施形態では、各凸部Ｔの代わりにタイヤ軸方向から見て同形状の凹部を設けるとともに、各小凸部ＳＴの代わりにタイヤ軸方向から見て同形状の小凹部を設けることにより、各文字１０や各図形２０を形成することも可能であり、この場合でも前記各実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００６０】
尚、前記各実施形態において、各凸部Ｔの高さ寸法を各凸部Ｔの延設方向両端側で低くすることも可能である。例えば、図２８は第１実施形態の図３におけるＹ−Ｙ断面の変形例であるが、図２８のように、各凸部Ｔの高さ寸法を各凸部Ｔの延設方向両端側に向かって徐々に低くすることも可能である。この場合でも、各凸部Ｔは幅が一定である一定領域Ｔ１を有するとともに、各凸部Ｔの延設方向両端側に一定領域Ｔ１よりも大幅の大幅領域Ｔ２が設けられ、各凸部Ｔの大幅領域Ｔ２が各文字１０や各図形２０の輪郭に沿って並ぶように配置されているので、各文字１０又は各図形２０の輪郭が強調される。また、光の当たり方によって、各文字１０又は各図形２０の輪郭部分が各文字１０又は各図形２０の他の部分よりも奥側に見えたり手前側に見えたりする視覚的効果を生じ、各文字１０や各図形２０が立体的に見える。このため、各凸部Ｔの高さ寸法を各凸部Ｔの延設方向両端側に向かって徐々に低くする場合でも、サイドウォール１の外表面１ａに設ける標章やサイズ表示や装飾のための文字１０又は図形２０を目立たせることができる。尚、各凸部Ｔの高さ寸法を各凸部Ｔの延設方向両端側に向かって徐々に低くすることは、各文字１０や各図形２０の高さ寸法が各凸部Ｔの延設方向の両端側に向かって低くなることを意味するので、各文字１０や各図形２０の空気抵抗を低くする上で極めて有利である。
【００６１】
尚、前記各実施形態において、各凸部Ｔの上面の少なくとも一部や、各凹部の底面の少なくとも一部や、各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部や、各小凹部の底面の少なくとも一部を、サイドウォール１の外表面１ａと角度をなすように形成することも可能である。例えば図２９に示すように、各凸部Ｔの上面をサイドウォール１の外表面１ａに対して好ましくは５°以上傾斜している平面によって形成することも可能であり、図３０に示すように、各凸部Ｔの上面を互いに所定の角度βをなす複数の平面によって形成することも可能であり、図３１に示すように、各凸部Ｔの上面を凸曲面によって形成することも可能であり、図３２に示すように、各凸部Ｔを凹曲面によって形成することも可能である。尚、図３０では各凸部Ｔの上面を凸部Ｔの幅方向に傾斜した２つの面によって形成したものを示したが、各凸部Ｔの上面を凸部Ｔの延設方向に傾斜した複数の面によって形成することも可能である。図２９及び３０は図３におけるＸ−Ｘ断面の変形例であり、図３１及び３２は図３におけるＹ−Ｙ断面の変形例である。
【００６２】
このように、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面の少なくとも一部をサイドウォール１の外表面１ａと角度をなすように形成した場合、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面における光の反射とサイドウォール１の外表面１ａにおける光の反射が異なることになり、また、装飾帯２に設ける各リッジＲの上面はサイドウォール１の外表面１ａと略平行に形成されることが多く、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面における光の反射と各リッジＲの上面における光の反射も異なることになるので、各凸部Ｔ、各小凸部ＳＴ、各凹部又は各小凹部をより目立たせることができる。
【００６３】
また、前記各実施形態において、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面をサイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面と異なる面粗度とすることも可能である。例えば、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面の１０点平均粗さと、サイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面の１０点平均粗さとを、３μｍ以上異ならせることが可能である。この場合、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面における光の反射とサイドウォール１の外表面１ａや各リッジＲの上面における光の反射が異なることになるので、各凸部Ｔや各小凸部ＳＴの上面の少なくとも一部又は各凹部や各小凹部ＳＴの底面をより目立たせることができる。尚、前述のように１０点平均粗さを３μｍ以上異ならせることにより前記効果を奏し得るが、より確実に効果を奏するように、７μｍ以上異ならせることが好ましい。
【００６４】
尚、前記各実施形態では、装飾部２に複数のリッジＲを設けた上で文字１０や図形２０を設けたものを示したが、装飾部２にリッジＲを設けない場合や、リッジＲの他に他の模様が設けられている場合でも、前述と同様の作用効果を奏する。また、文字１０や図形２０をサイドウォール１の装飾部２以外の部分に設けることも可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１…サイドウォール、１ａ…装飾部、２…装飾帯、１０…文字、２０…図形、Ｔ…凸部、ＳＴ…小凸部、Ｒ…リッジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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