(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手乾燥装置のためのノズル部を製造する方法であって、前記ノズル部はノズル本体及び該ノズル本体に設けられた空気出口開口を有し、
前記方法は、単一部品としてプラスチックから前記ノズル本体を成形する段階と、次に、成形されたプラスチック製の前記ノズル本体に前記空気出口開口を細長いスロットの形態に機械加工する段階とを含み、
前記スロットの幅は１．５ｍｍ未満であり、前記ノズル本体は射出成形され、前記スロットは、前記ノズル本体の一部として一体成形された１つ又はそれ以上の筋かい要素によって補強された前記ノズル本体の一部に機械加工される、方法。
【請求項２】
前記スロットの長さは１００ｍｍよりも大きい、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ノズル本体は、ポリカーボネート、又はポリカーボネート及びアクリロニトリルブタジエンスチレンの混合物から成形される、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記筋かい要素は、前記ノズル本体の一部の内側に成形された補強リブである、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記機械加工は、前記補強リブの途中までカットする、丸みをもった切削工具を使用して行われる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記ノズル本体は、手乾燥装置の外側ケーシングを構成するか又はその一部を形成する、請求項１から５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
ノズル部を有する手乾燥装置であって、前記ノズル部は、プラスチック成形のノズル本体及び使用時に乾燥空気が放出されるノズル出口開口を備え、前記ノズル出口開口は、成形された前記ノズル本体に機械加工されたものであり、
前記ノズル出口開口は細長いスロットの形態であり、前記スロットの幅は１．５ｍｍ未満であり、前記スロットは、前記ノズル本体の一部として一体成形された１つ又はそれ以上の筋かい要素によって補強された前記ノズル本体の一部に機械加工された、手乾燥装置。
【請求項８】
前記スロットの長さは少なくとも１２０ｍｍであり、前記スロットに面して手のひらを開いた状態のユーザの片手又は両手の幅にわたって広がっている、請求項７に記載の手乾燥装置。
【請求項９】
前記筋かい要素は、前記ノズル本体の一部の内側に成形された補強リブである、請求項７に記載の手乾燥装置。
【請求項１０】
前記ノズル本体は、前記手乾燥装置の外側ケーシングである、請求項７から９のいずれか１項に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、手乾燥装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、手乾燥装置であるＤｙｓｏｎ  Ａｉｒｂｌａｄｅ（登録商標）シリーズの一部としてモデル名ＡＢＯ１で販売されている従来の手乾燥装置の部分断面図である。このタイプの手乾燥装置は、欧州特許第１９０９６２７号明細書に詳細に説明されている。本装置は、２つの対向する各々１ｍｍ未満の薄い空気スロットを通って乾燥空気送り出すことで機能し、ユーザが対向する空気スロットの間に手のひらを開いて「突っ込む」場合にユーザの手の表側及び裏側から水分を除去するように作用する対向する高速空気の薄い広がり（シート）又は「空気ナイフ」を生成するようになっている。
【０００３】
図１の部分ａは、手乾燥装置のいわゆる空気ナイフ組立体の１つである。２つの空気ナイフ組立体があり、２つの対向する薄い空気スロットを形作るものである。各々の空気ナイフ組立体はノズルｂを備え、ノズルｂは主空気ダクトｄの端部に結合するそれぞれの空気スロットｃを含む。ノズルｂは、空気スロットｃを形成するように後で一緒に組み立てられる２つの成形部ｅ、ｆの形態である（図２）。これは、２つの部品ｅ、ｆの射出成形には好適であるが、部品ｅ、ｆの最終組立体の許容誤差の積み重ねが原因で、スロットｃの幅Ｗを正確に管理するのは難しい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】欧州特許第１９０９６２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、手乾燥装置のノズル部を製造する改善された方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、手乾燥装置のノズル部を製造する方法が提供され、ノズル部はノズル本体及び該ノズル本体内の空気出口開口を備え、単一部品としてプラスチックからノズル本体を成形する段階と、次に、成形されたプラスチック製ノズル本体に空気出口開口を機械加工する段階とを含む。
【０００７】
ノズル部は、組立を必要としないので、許容誤差の積み重ねの悪影響を受けず、出口開口の寸法の管理が容易になる。
【０００８】
これは、特に出口開口が幅１．５ｍｍ未満（特に幅１ｍｍ未満）の狭くて細長いスロットの形態の手乾燥装置に当てはまる、何故ならば、本発明に関連して行われた研究によれば、これらの形式の乾燥装置においてスロット幅が実際に重要な乾燥パラメータであり、スロット幅において非常に小さなばらつきであっても乾燥性能に大きく影響することが示唆されているためである。従って、本発明によりスロット幅の許容誤差の積み重ねの影響を取り除くことができるので、これらのタイプの手乾燥装置に関する性能仕様を満たすことが非常に簡単になる。
【０００９】
出口開口は後で機械加工されるので、本発明により、ノズル本体の簡単な成形が可能になり、例えば、射出成形の経済的使用につながる。このことは、スロットを成形するために比較的複雑な成形インサートの使用を必要とする、出口開口が狭くて細長いスロットの場合は特にあてはまる。本発明は、スロット幅の許容誤差の積み重ねは多部品ノズル組立体で深刻なので、長さが１００ｍｍ以上（好ましくは長さ１００ｍｍ−１６０ｍｍ）の比較的長くて細長い空気スロットを有するノズル部を製造するために特に有利である。例えば、本発明は、手乾燥装置であるＤｙｓｏｎ  Ａｉｒｂｌａｄｅ（登録商標）シリーズ等の手乾燥装置に特定の用途があることが分かっている。各々の手のための細長い空気スロットの長さは、スロットに面して「手のひらを開いた」状態のユーザの手の幅にわたって広がるように１００ｍｍよりも大きい傾向がある。
【００１０】
ノズル部は、各々の手のための比較的長くて細長い空気スロットを備える。この場合、細長い空気スロットは、連続した空気スロットを形成するように結合することができる。この場合、各細長いスロットは、実際上は連続結合したスロットの、異なる長さとなり、各スロットが長さ１００ｍｍよりも大きい場合は長さ２００ｍｍよりも大きくなるであろう（好ましくは長さ２００ｍｍ−３２０ｍｍ）。
【００１１】
「プラスチック」は熱硬化性又は熱可塑性ポリマー材料を意味する。例えば、ノズル本体は、ポリカーボネート、又はポリカーボネート及びアクリロニトリルブタジエンスチレンの混合物で成形でき、出口開口の好都合な後での機械加工が可能になる。
【００１２】
射出成形等の任意の適当な成形方法を利用できる。
細長い空気スロットは、ノズル本体の一部として一体成形される１つ又はそれ以上の筋かい要素（ブレーシング要素）で補強されたノズル本体の一部に機械加工できる。これは比較的頑丈な構造をもたらすが、ノズル本体の単一部品成形の利点を依然として保持する。
【００１３】
筋かい要素は、ノズル本体の内側に成形された複数の補強リブとすることができる。これらのリブは、スロットの対向壁を補強するために、機械加工されたスロットにわたって有効に延びる。この場合、後の機械加工ステップは、補強リブの途中までカットする丸みをもった切削工具を用いて行うことができる。リブの途中までカットすると、リブがスロットの分割隔壁として機能することを防止する一方で、リブの筋かい機能は保持される。ボール状又は球状カッター等の丸みをもった切削工具を用いると、リブの応力上昇を制限するという利点がある。このことは図面を参照して以下に詳細に説明する。
【００１４】
ノズル部は、手乾燥装置の外側ケーシングを構成又はその一体部分を形成するのがよい。これにより単純な構造が可能になり、ノズル部は、手乾燥装置の外側ケーシングの一部として効率的に一体にでき、乾燥装置の掃除が容易になり更に衛生的になる。
【００１５】
本発明の関連の態様において、ノズル部を有する手乾燥装置が提供され、ノズル部は、プラスチック成形ノズル本体及び使用時に乾燥空気が放出されるノズル出口開口を備え、ノズル出口開口は、成形ノズル本体に機械加工される。
手乾燥装置は、高速の手乾燥装置とすることができ、１００ｍ／ｓよりも大きな出口速度で乾燥空気を放出するように構成される。
【００１６】
本発明の実施形態を、例示的に添付図面を参照して以下に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】欧州特許第１９０９６２７号明細書に記載の従来の手乾燥装置の一部を示す断面図である。
【図２】欧州特許第１９０９６２７号明細書に記載の従来の手乾燥装置の一部を示す拡大断面図である。
【図３】本発明による、壁面に取り付け可能な手乾燥装置の概略斜視図であり、使用時の通常の方向を示す。
【図４】図３に示す手乾燥装置の下方から見た斜視図である。
【図５ａ】図３の乾燥装置の上から見下ろした斜視図であり、手を乾燥するための乾燥装置の通常の使用を示す。
【図５ｂ】図３の乾燥装置の上から見下ろした斜視図であり、手を乾燥するための乾燥装置の通常の使用を示す。
【図６】図３に示す手乾燥装置のための成形ノズル本体の斜視図である。
【図７ａ】ディスクカッターを使用して機械加工された細長い空気スロットの外観正面図であり、スロットの端部プロファイルを示すことが意図されている。
【図７ｂ】図７ａのＡ−Ａ線に沿った断面図であり、スロットの端部プロファイルを更に示す。
【図８ａ】スロットドリルを使用して機械加工された細長い空気スロットの外観正面図であり、スロットの端部プロファイルを示すことが意図されている。
【図８ｂ】図８ａのＢ−Ｂ線に沿った断面図であり、スロットの端部プロファイルを更に示す。
【図９】図３の乾燥装置の下側の断面図であり、ノズル本体の一部として一体成形された筋かい要素を示し、先端が平らな切削工具を使用して筋かい要素に途中までカットされたスロットを備える。
【図１０】図９に対応した図であるが、丸みをもった切削工具を使用して筋かい要素に途中までカットされたスロットを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図３は、本発明によって製造されたノズル部を組み入れた壁面に取り付け可能な手乾燥装置１を示す。この場合、ノズル部は、各々幅が約０．８ｍｍの狭くて細長いスロット５の形態の一対の出口開口を組み入れた手乾燥装置の主外側ケーシング３を構成する。図３では空気スロットを見ることは難しいが、乾燥装置１の下側７に設けられたスロット５の一方は図４に明確に示されている。
【００１９】
モータ駆動式ファンは主ケーシング３内に設けられおり、ファンは、主ケーシング３の両側の吸気口９を通って空気を引き込み、狭くて細長い空気スロット５から空気を強制的に高速（＞１００ｍ／ｓ）で排出する。
【００２０】
細長い空気スロット５の各々は、スロット５に面して「手のひらを開いた」ままとする場合、典型的なユーザの手の幅にわたって確実に広がるように十分に長い。１２０ｍｍと１６０ｍｍの間の長さが好ましいと考えられる。使用時、乾燥装置１は壁面１７に取り付けられる。ユーザは、図５ａに示すように、自分の手を細長い空気スロット５の真下に手の縦方向に前から後ろへ挿入し、高速の空気シート１１、１３（図３）が手の上に下向きに向けられて、続いてスロット５の真下で手を引き戻す際に手から水分を「こすり落とす（ｓｃｒａｐｅ）」ようになっている。手を反転させてこの動作を繰り返し手の反対側も乾燥させる（図５ｂ）。
【００２１】
細長いスロット５は、厳密な許容誤差で製造する必要があり、本発明において、スロット５の幅の僅かなばらつきであっても乾燥装置１の乾燥性能に悪影響を与える場合があることが分かっている。このことは、本発明では、最初にノズル本体を成形して（この場合、ノズル本体はスロットをもたない主ケーシングである）、次に、スロット５をノズル本体に機械加工して完成した主ケーシングを形成することで好都合かつ確実に実現できる。
【００２２】
ノズル本体１５は、真下から見た図６に示されており、加工されていない下面７をはっきりと見ることができる。ノズル本体は、ポリカーボネート（ＰＣ）又はアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、又はＰＣ／ＡＢＳ混合物等の任意の適当なプラスチックの射出成形とすることができる。
【００２３】
細長いスロット５は、適当なフライス盤を使用する従来のＣＮＣフライスマシンで機械加工できる。例えば、ディスクカッターを、スロット５をカットするために使用できる。図７ａ及び７ｂは、結果として得られたスロットプロファイルを示す。ディスクカッターを使用する欠点は、スロット５に丸みのある端部１９をもたらすことであり、スロット５の断面は、空気流の観点から均一ではない。これはスロット５の端部の周りの流動構造に悪影響を及ぼすことが分かっている。この問題は、実施可能の場合、ディスクカッターの半径ｒ1（図７ｂ）を大きくすることで、ほんの少しの程度であるが、幾らか軽減できる。本発明の別の態様によれば、この問題は、図８ａ及び８ｂに示すように、スロットドリルを使って真っ直ぐな端部２１を備えるスロット５をカットすることで解決できる。
【００２４】
ノズル本体１５の一部は、好都合には一体の筋かい要素と一緒に成形でき、次に、スロットをこの部分に機械加工できるので、筋かい要素は、スロットの対向壁を変形に抗して突っ張りをして強化するように機能する。これにより、手乾燥装置の製品寿命にわたってより安定した一定のスロット幅を維持できる。図９では、主ケーシング３の内側で、ケーシングの下面７と前壁２５との間に延びるリブ２３の形態の筋かい要素が含まれる。スロット５はケーシングの下面７にカットされるが、リブ２３の途中までカットされて、リブ２３がスロット５の分割隔壁として機能することを防止するようになっている。
【００２５】
図９は、先端が平らなスロットドリルでカットされているスロットを示す。この場合、スロット５の四角の端部２７は、リブ２３の応力上昇部として作用する場合もある。これは、ボール状カッター又は球状カッター等の丸みをもった切削工具を使用して、図１０に示すような、丸みをもった端部２９をスロット５に形成することで解決できる。
【００２６】
本発明は、特定の手乾燥装置１に限定されない。例えば、本発明は、欧州特許第１９０９６２７号明細書に記載の手乾燥装置の２部品ノズルに置き換わる、主ケーシングと別々の適当なノズル部を製造するためにも同様に利用できる。ノズル部が主ケーシングと別々に形成される場合、既存の２部品ノズルと同じ方法で主ケーシングに対してシール又は結合することができる。
【符号の説明】
【００２７】
１  手乾燥装置
３  主外側ケーシング
５  スロット
１１  高速の空気シート
１３  高速の空気シート
【図１】
0005734939.tif 000002
【図２】
0005734939.tif 000003
【図３】
0005734939.tif 000004
【図４】
0005734939.tif 000005
【図５ａ】
0005734939.tif 000006
【図５ｂ】
0005734939.tif 000007
【図６】
0005734939.tif 000008
【図７ａ】
0005734939.tif 000009
【図７ｂ】
0005734939.tif 000010
【図８ａ】
0005734939.tif 000011
【図８ｂ】
0005734939.tif 000012
【図９】
0005734939.tif 000013
【図１０】
0005734939.tif 000014