(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生地幅と直交する方向に２色が並んで形成されたエンドレスのインクリボンを収納するリボン収納部を有するインクリボンカセットにおいて、
印字部から送り返され蛇行した状態で前記リボン収納部に収納されたインクリボンを再
度印字部に送出する際に、該インクリボンの長さ方向の折り重なりを解除する生地分離手
段を備え、
前記生地分離手段は、
前記重なりを解除して１枚のインクリボンとして通過させるよう狭いスリットを形成する間隔で設けられた２本のピンと、
一端が前記２本のピンの一方に連続するように設けられ、他端が前記リボン収納部の壁
に接触するように設けられた、前記インクリボンの移動位置を規制するリブとを有し、
前記規制するリブの高さを、前記インクリボンの生地幅の半分より短く設定した
ことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項２】
前記リボン収納部の出口側で、前記インクリボンを印字部へ送出される経路の一方の側壁に押し付ける板バネを備える、
ことを特徴とする請求項１記載のインクリボンカセット。
【請求項３】
前記インクリボンが前記印字部へ送出される経路、および、前記インクリボンが前記印
字部から送り返される経路の側壁の両側には、前記インクリボンの折り重なりを解除する
ように、複数のリブが間隔を空けて交互に配置されたことを特徴とする請求項１または２記載のインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字ヘッドによるインクリボンを通した印字の印字品質の劣化を防止しつつ、インクリボンの巻き取り動作を円滑に行うインクリボンカセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＴＭ（Automated Teller Machine）のＰＰＲ（通帳プリンタユニット）などにインクリボンカセットが使用されている。
【０００３】
このインクリボンカセット５０は図４の断面図に示すように、底部の箱形状をした部分のリボン収納部５１内に、生地５２が蛇行した状態で折り重なり合い収納されている。底部の箱形状をした部分の上側は、開口が上向きのＣ字型で、第１および第２のリボン経路５４−１、５４−２が箱から突き出ている。
【０００４】
そして、上述の通帳プリンタユニット（不図示）へインクリボンカセット５０をセット時には、そのＣ字型の開口部では、その開口を橋渡しするようにインクリボン５２がその通帳プリンタユニットの印字ヘッド（不図示）と媒体（通帳の記帳面）との間に挟まれることになる。
【０００５】
リボン収納部５１に蛇行した状態で収納されたリボン５２は、先端と末尾の部分がつながったエンドレスインクリボン（以下、単に「リボン」という）である。
【０００６】
このリボン５２は、リボン収納部５１の入口側に設けられたフィードギア５６−１、５６−２のうちの一方５６−２の矢印Ｘ方向への回動により矢印Ｙ方向に巻き取られて、リボン収納部５１の出口側から板バネ５７に挟まれるようにして、第１のリボン経路５４−１上に送り出され、その第１のリボン経路５４−１上を上方、右斜め上方に移動し、印字ヘッドの位置に達する。
【０００７】
そして、リボン５２は、その後、フィードギア５６−２の矢印Ｘ方向への回動により矢印Ｙ方向に巻き取られて、第２のリボン経路５４−２上を、印字ヘッドの位置から左斜め下方、下方に移動し、さらにフィードギア５６−１、５６−２の設置位置を通過して、再びリボン収納部５１に蛇行した状態で収納される。
【０００８】
リボン収納部５１の出口側には、生地（リボン）５２の巻き取り方向と直交する幅方向の両端部が当たる突起状の第１のバンク５８−１と、第２のバンク５８−２とが設けられている。
【０００９】
なお、本断面図の反対側のカバー側に設けられている対応部分の各バンクについては本断面図上では図示していない。
【００１０】
各バンク５８−１、５８−２は、リボン収納部５１に蛇行した状態で収納されているリボン５２を、幅方向両端部で押さえ付けて、そのリボン５２を、リボン収納部５１の第１のバンク５８−１の内側（図４では左側）、あるいは、それが無理な場合は、リボン収納部５１の第２のバンク５８−２の内側（図４では左側）に収めておくためのものである。
【００１１】
これにより、リボン収納部５１に蛇行した状態で収納されているリボン５２が、リボン収納部５１の出口側で、第１のリボン経路５４−１上の、リボン５２が板バネ５７に挟まれて送り出される位置Ｐ近傍に蛇行した状態のリボン５２が溜まるのを防ぎ、後述する生地（リボン）５２の連出し防止を図っている。
【００１２】
なお、図４の断面図の反対側のカバー側には、フィードギア５６−２の下方の位置にインクを供給するフェルト（不図示）が設けられている。
【００１３】
エンドレスインクリボン５２を繰り返し使用すると、媒体への印字ヘッドによる印字数が増し、それに伴い、生地（リボン）５２自体の剛性が低下するか、または、生地５２自体が収縮し、図５に示すように、上述の第１および第２のバンク５８−１、５８−２を乗り上げ、リボン５２が板バネ５７に挟まれて送り出される位置Ｐ近傍に蛇行した状態のリボン５２が溜まるか、あるいは、その蛇行した状態のリボン５２の一部が達するようになる。
【００１４】
そのような状態で、リボン５２の巻き取り動作（走行）を続けると、生地（リボン）５２の連出しが発生する。すなわち、リボン収納部５１に収納されている生地（リボン）５２が複数枚同時に搬送される。
【００１５】
この結果、生地の走行負荷が増し、搬送途中でスリップし、同一箇所への印字、印字カスレ、印字抜け、等が印字部による媒体へのインクリボン５２を通した印字時に発生する。
【００１６】
このように、生地（リボン）５２の使用を続けることにより生地自体の剛性低下や収縮が発生し、生地（リボン）５２がリボン収納部５１内で出口付近まで詰め寄り、収納状態が好ましくなくなったとしても、連出し防止を図る仕組みが必要である。
【００１７】
なお、関連技術として、特許文献１では、インクリボンが走行する印字ヘッドまでの第１のリボン経路と、印字ヘッドから戻ってくる第２のリボン経路の壁面両側に、交互に一定間隔で複数のリブが設けて、生地の分離（重なりの解除）を行なっている。
【００１８】
しかし、実際に使用して見ると、このリボン経路の壁面両側に交互に設けられた複数のリブはインクリボンの重なりの解除に有効ではあるが、単独では解除効果が十分ではないことが判明した。実際に、図４や図５でも、リボン経路の壁面両側に複数のリブ５９が交互に設けられている。また、後述する本願でも、このリボン経路の壁面両側のリブ５９の構造は図示されてはいないが、併用している。
【００１９】
また、特許文献２では、印字ヘッドの後段であり、リボン収納部への入口の外側の位置において、対となる回転可能なピンを設けて、インクリボンをその対となるピンの間を通過させることで、インクリボンの重なりの解除を行っている。しかし、印字ヘッドの後段で行うということは、インクリボンを巻き取るローラとの距離が近いことから、インクリボンの重なりを解除できる可能性は高まるが、印字ヘッドの後段であるので、印字品質の劣化は防げない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２０】
【特許文献１】実開平５−３９９６８号公報
【特許文献２】特開平９−７６６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、印字ヘッドによるインクリボンを通した印字の印字品質の劣化を防止しつつ、インクリボンの巻き取り動作を円滑に行うインクリボンカセットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
提案するインクリボンカセットは、生地幅と直交する方向に２色が並んで形成されたエンドレスのインクリボンを収納するリボン収納部を有するインクリボンカセットにおいて、印字部から送り返され蛇行した状態で前記リボン収納部に収納されたインクリボンを再度印字部に送出する際に、該インクリボンの長さ方向の折り重なりを解除する生地分離手段を備え、前記生地分離手段は、前記重なりを解除して１枚のインクリボンとして通過させるよう狭いスリットを形成する間隔で設けられた２本のピンと、一端が前記２本のピンの一方に連続するように設けられ、他端が前記リボン収納部の壁に接触するように設けられた、前記インクリボンの移動位置を規制するリブとを有し、前記規制するリブの高さを、前記インクリボンの生地幅の半分より短く設定した。
【発明の効果】
【００２６】
提案するインクリボンカセットでは、リボン収納部内にインクリボンの長さ方向の重なりを解除して１枚のインクリボンとして通過させるよう狭いスリットを形成する２本のピンを設け、印字部による印字前に、リボン（生地）の幅方向とは直交する長さ方向の重なりの分離（解除）を行なうようにしているので、生地の重なりの影響として印字時に生じる同一箇所への印字、印字カスレ、印字抜け、等が回避でき、印字品質を向上させることができる。
【００２７】
また、提案するインクリボンカセットでは、一端が前記２本のピンの一方に連続するように設けられ、他端が前記リボン収納部の壁に接触するように設けられた、前記インクリボンの移動位置を規制するリブが設けられたので、蛇行した状態で前記リボン収納部に収納されたインクリボンの、ピンの間以外からの印字部へ送出される経路への接近が一層困難となり、インクリボンの重なりの分離（解除）を一層確実に行なうことができる。
【００２８】
また、提案するインクリボンカセットでは、前記規制するリブの高さを、インクリボンの生地幅の半分より短く設定することで、リボン走行時の負荷が軽減できるとともに、赤黒リボンの使用時には、複数色のインク（赤、黒）が重なって転写されることによるリブの汚れを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクリボンカセットの主要部を示す断面図である。
【図２】黒リボンと赤黒リボンを示す図である。
【図３】本実施形態の変形例のインクリボンカセットの主要部を示す断面図である。
【図４】従来のインクリボンカセットを示す断面図である。
【図５】従来のインクリボンカセットで生じる問題を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るインクリボンカセットの主要部を示す断面図である。このインクリボンカセット１は、ＡＴＭのＰＰＲ（通帳プリンタユニット）などに使用されている。
【００３１】
図１に示すように、本実施形態のインクリボンカセット１は、底部の箱形状をした部分のリボン収納部２内に、生地３が蛇行した状態で折り重なり合い収納されている。そして、上部全体が図示されている訳ではないが、底部の箱形状をした部分の上側は、開口が上向きのＣ字型で、第１および第２のリボン経路４−１、４−２が箱から突き出ている。
【００３２】
そして、上述の通帳プリンタユニット（不図示）へインクリボンカセット１をセット時には、そのＣ字型の開口部では、その開口を橋渡しするようにインクリボン３がその通帳プリンタユニットの印字ヘッド（不図示）と媒体（通帳の記帳面）との間に挟まれることになる。
【００３３】
リボン収納部２に蛇行した状態で収納されたリボン３は、先端と末尾の部分がつながったエンドレスインクリボン（以下、単に「リボン」という）である。
【００３４】
このリボン３は、リボン収納部２の入口側に設けられたフィードギア６−１、６−２のうちの一方６−２の矢印Ｘ方向への回動により矢印Ｙ方向に巻き取られて、リボン収納部２の出口側から板バネ７に挟まれるようにして、第１のリボン経路４−１上に送り出され、その第１のリボン経路４−１上を上方に移動し、印字ヘッドの位置に達する。
【００３５】
そして、リボン３は、その後、フィードギア６−２の矢印Ｘ方向への回動により矢印Ｙ方向に巻き取られて、第２のリボン経路４−２上を、印字ヘッドの位置から下方に移動し、さらにフィードギアの設置位置を通過して、再びリボン収納部２に蛇行した状態で収納される。
【００３６】
リボン収納部２の出口側には、生地（リボン）３の巻き取り方向と直交する幅方向の両端部が当たる突起状の第１のバンク８−１と、第２のバンク８−２とが設けられている。
【００３７】
なお、本断面図の反対側のカバー側に設けられている対応部分の各バンクについては本断面図上では図示していない。
【００３８】
ここでは、生地（リボン）３の使用を続けることにより生地自体の剛性低下や収縮が発生し、生地（リボン）３がリボン収納部２内で出口付近まで詰め寄り、収納状態が好ましくなくなった場合について考える。
【００３９】
この場合、リボン収納部２内部が従来の構成であれば、リボン収納部２内に収納される生地（リボン）３は、第１および第２のバンク８−１、８−２を乗り上げ、リボン３が板バネ７に挟まれて送り出される位置Ｐ近傍に蛇行した状態のリボン３が溜まるか、あるいは、その蛇行した状態のリボン３の一部が達するはずである。
【００４０】
しかし、本実施形態では、第１のバンク８−１の外側にある第２のバンク８−２に沿うように、リボン収納部２の印字ヘッドへと向かう出口付近にリブ１１−１、１１−２を立てかけて、リボン収納部２の出口側で、第１のリボン経路４−１上の、リボン３が板バネ７に挟まれて送り出される位置Ｐ近傍への蛇行した状態のリボン３の接近を禁止している。
【００４１】
そして、各リブ１１−１、１１−２のリボン収納部２の壁に接触する側とは反対側に対となる回転可能なピン１２−１、１２−２を設け、フィードギア６−２の矢印Ｘ方向への回動（巻き取り動作）に連動して、リボン３が板バネ７に挟まれて送り出される位置Ｐ近傍へ向かうリボン３の重なり（連出し）を、その対となるピン１２−１、１２−２の間を通らせることで解除している。
【００４２】
つまり、生地（リボン）３がピン１２−１、１２−２の間を通るときに生地の重なりをほぐすことができる。
【００４３】
また、重なり合った状態でピン１２−１、１２−２の間を生地が通過しても、リブ１１−１、１１−２、ピン１２−１、１２−２と板バネ７の間の隙間Ｐで生地３の重なりをほぐすことができる。
【００４４】
さらに、板バネ７から第１のリボン経路４−１上に送り出されても、第１のリボン経路４−１の壁面両側に交互に設けられた複数のリブ（不図示）により生地３の重なり合った状態をほぐすことができる。
【００４５】
なお、本実施形態では、図１の断面図をＡ−Ａの方向から見た側断面図に示すように、リブ１１−１、１１−２の高さを生地３の幅の半分より短くしている。
【００４６】
図２に示すように、エンドレスインクリボンの種類としては、黒インクが塗布された黒リボン１４と、赤インクが塗布された赤側１６−１と、黒インクが塗布された黒側１６−２がストライプ状に並んだ赤黒リボン１６と、がある。
【００４７】
赤黒リボン１６の使用時には、黒側１６−２の印字頻度が高く、赤側１６−１と比較し、黒側１６−２の生地剛性は早く弱まり、黒側１６−２で生地３の幅方向に折れが生じ、リブ１１−１、１１−２に生地３の赤側１６−１が接触し、赤インクがリブ１１−１、１１−２に転写されることで、複数色（この場合、黒、赤）のインクが重なって転写されてリブ１１−１、１１−２が汚れる。
【００４８】
また、本来媒体の印字面に転写されるはずの赤インクがリブ１１−１、１１−２に転写されることから、印字面に対する赤インクの塗布量が減少してしまう。
【００４９】
リブ１１−１、１１−２の高さを生地３の幅の半分より短くすることで、リブ１１−１、１１−２の汚れを防止することができる。
【００５０】
また、リボン３の走行負荷はリブ１１−１、１１−２とリボン３との接触面積に比例するので、接触面積が減ったことで、リボン３の走行負荷が軽減する。
【００５１】
このように、本実施形態では、リボン収納部２内の出口前にリブ１１−１、１１−２、ピン１２−１、１２−２を設け、印字部による印字前に、リボン（生地）３の幅方向とは直交する長さ方向の重なりの分離（解除）を行なうようにしているので、生地３の重なりの影響として印字時に生じる同一箇所への印字、印字カスレ、印字抜け、等が回避でき、印字品質を向上させることができる。
【００５２】
また、ピン１２−１、１２−２は回転可能であり、リブ１１−１、１１−２の高さも、例えば赤黒リボンの使用を考慮して生地３の幅の半分より短く抑えているので、リボン３の走行時の負荷が軽減できる。
【００５３】
また、赤黒リボンの使用時には、リブ１１−１、１１−２の高さを生地幅の半分より短くしていることから、複数色（赤、黒）のインクが重なって転写されることによるリブ１１−１、１１−２の汚れ防止にもつながる。
【００５４】
なお、リボン収納部２に蛇行した状態で収納されたリボン３が、繰り返し使用したことで生地自体の剛性低下や収縮が発生し、第１および第２のバンク８−１、８−２を乗り上げて、リボン収納部２の出口側に詰め寄るときは、蛇行した状態で重なり合っていることから、その出口側への移動は全体が一体となり行なわれることを考慮すると、どこか１点だけで出口近傍への接近を抑えることも可能である。
【００５５】
その意味では、図３の断面図や、図３の断面図をＢ−Ｂの方向から見た側断面図に示すように、リブ１１−１、１１−２を設けずに、２本のピン１２−１、１２−２だけとすることも可能である。又、ピン１２−１，１２−２は回転しなくてもよく、同様の効果がある。
【００５６】
また、この他に、リブ１１−１、１１−２のいずれか一方だけを設けるなど様々な変形パターンも考えられる。
【符号の説明】
【００５７】
１、５０  インクリボンカセット
２、５１  リボン収納部
３、５２  リボン（生地）
４−１、４−２、５４−１、５４−２  リボン経路
６−１、６−２、５６−１、５６−２  フィードギア
７、５７  板バネ
８−１、８−２、５８−１、５８−２  バンク
１１−１、１１−２  リブ
１２−１、１２−２  ピン
１４  黒リボン
１６  赤黒リボン
５９  リボン経路の壁面のリブ
【図１】
0005744715.tif 000002
【図２】
0005744715.tif 000003
【図３】
0005744715.tif 000004
【図４】
0005744715.tif 000005
【図５】
0005744715.tif 000006