(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線ネットワークの第１のサービスエージェントで、第１のポートにおいて前記電力線ネットワークに結合された第１のクライアントから、前記第１のポートと前記第１のサービスエージェントとの間の第１の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信することと、
前記第１のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の前記第１の信号伝搬経路を介して伝搬された前記第１の信号の、第１の信号の減衰と、
前記第１のサービスエージェントと第２のポートとの間または第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路を介して伝搬された前記第１の信号の、第２の信号の減衰と
の間の差に少なくとも部分的に基づいて、前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の電力充電の関連付けを確立することと
を含む方法。
【請求項２】
前記電力線ネットワークを介してメッセージを送信することをさらに備え、前記メッセージが、前記第１の信号伝搬経路を介して前記第１のクライアントから受信された前記第１の信号に関する電力線測定値を有する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記差が、前記第１の信号伝搬経路および前記第２の信号伝搬経路に関連付けられた電力線測定値に基づく、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の信号が、前記第１のクライアントが記第１のポートに結合されることに応答して受信された、前記第１のクライアントからの一連のサウンディングメッセージである、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記差を生成するために、通信チャネル特性を変更する、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントが前記第１のポートに結合した後、前記第１のクライアントからメッセージを受信することに応答して、前記通信チャネル特性を変更する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記通信チャネル特性を変更することが、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方に対応する通信チャネルのスペクトルの少なくとも一部を、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの他方に対応する通信チャネルに対して減衰することを備え、前記通信チャネルの前記スペクトルの前記減衰された部分が前記第１の信号のスペクトルと重複する、請求項５に記載の方法。
【請求項８】
前記減衰することが、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方のみに、前記スペクトルのあらかじめ決定された周波数位置でノッチフィルタを適用することを備える、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第１のクライアントへの電力の供給を開始するために、前記第１のサービスエージェントによって制御される電力リレーを切り替えることと、
前記切替えイベントについてのタイムスタンプを記録することと、
前記第１のクライアントに前記切替えイベントについての前記タイムスタンプを送ることと
をさらに備える、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の前記電力充電の関連付けを確立した後、前記第１の信号伝搬経路の少なくとも一部を介して前記第１のクライアントにおけるバッテリに電力を供給することをさらに備える、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記第１の信号伝搬経路の減衰を変更するために、リレーを切り替える、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のサービスエージェントが、前記第１のサービスエージェントに対して前記ネットワーク内で一意であるシーケンスの前記第１の信号伝搬経路の減衰を変更するために、前記リレーを切り替える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記第１の信号伝搬経路の減衰を変更することなく、前記第２の信号伝搬経路の減衰を変更するために、リレーを切り替える、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の信号伝搬経路に第１のノッチフィルタがあり、前記第２の信号伝搬経路に第２のノッチフィルタがあり、前記第１および第２のノッチフィルタが異なる周波数応答を有する、請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
第２のサービスエージェントで、前記第１のクライアントから、前記第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の前記第２の信号伝搬経路を介して伝搬する前記第１の信号を受信することをさらに備える、請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
請求項１乃至１５のいずれか１つの方法を実行する電力線ネットワークのサービスエージェント。
【請求項１７】
各々独立してクライアントに結合することができる、電力線ネットワークの複数のポートと、
前記電力線ネットワークに結合された複数のサービスエージェントであって、前記サービスエージェントのうちの少なくとも１つが請求項１乃至１５のいずれか１つの方法を実行する、複数のサービスエージェントと
を備えるシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１０年１２月２９日出願の米国特許出願第１２／９８０,７５８号および２０１０年１１月２２日出願の米国仮出願第６１／４１６,１８３号の優先権利益を主張する。
【０００２】
本記述は、検出された信号の経路特性に基づいて通信デバイスを関連付けることに関する。
【背景技術】
【０００３】
新しい通信デバイス（「クライアント」）は、共有の通信媒体に結合された複数のデバイスのネットワークに追加することができ、クライアントを、通信リンクの確立または何らかの他のトランザクションの実行のために媒体に結合される別のデバイス（「サービスエージェント」）に関連付けることが望ましい場合がある。媒体が共有されるので、クライアントは、複数のサービスエージェントを含む複数の他のデバイスと通信することが可能であり得る。セルラー通信システムは、モバイルデバイス（クライアント）が関連する基地局（サービスエージェント）を決定するためのいくつかの技法を使用する。たとえば、いくつかの技法で、基地局は、モバイルデバイスと基地局との間の信号特性を測定するためにモバイルデバイスによって使用され得る標準信号を定期的に送信する。モバイルデバイスは、アクティブであるとき、それが現在関連付けられているものを含めて）、異なる基地局から送信される信号の信号特性を常に監視する。モバイルデバイスは、別の基地局の信号特性がより良いと決定した場合、他の基地局に関連付けられるハンドオフ機構を開始する。セルラー通信システムの場合、最良であるまたは正しい基地局と関連付けることは、セルラー通信システムの適切な動作にとって重大でない。下位の基地局と関連付けることは、単に電話呼の品質を低下させる。
【発明の概要】
【０００４】
いくつかの実施形態では、ネットワークのそれぞれのポートにおいてネットワークに結合された１つまたは複数のそれぞれのクライアントにネットワークを介して通信するサービスエージェントを関連付ける方法は、第１のサービスエージェントで、第１のポートにおいてネットワークに結合された第１のクライアントから、第１のサービスエージェントと第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信することと、第１のサービスエージェントと第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路と、第１のサービスエージェントと第２のポートとの間または第２のサービスエージェントと第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路との間の差に少なくとも部分的に基づいて、第１のサービスエージェントと第１のクライアントとの間の関連付けを確立することとを備える。
【０００５】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントは、第１のクライアントからの第１の信号の伝搬の間、差を生成するために、通信チャネル特性を変更する。
【０００６】
いくつかの実施形態では、通信チャネル特性を前記変更することは、第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方に対応する通信チャネルのスペクトルの少なくとも一部を、第１または第２の信号伝搬経路のうちの他方に対応する通信チャネルに対して減衰することを備え、通信チャネルのスペクトルの減衰された部分が第１の信号のスペクトルと重複する。
【０００７】
いくつかの実施形態では、前記減衰することは、第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方のみに、スペクトルのあらかじめ決定された周波数位置でノッチフィルタを適用することを備える。
【０００８】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントは、クライアントが第１のポートに結合した後、クライアントからメッセージを受信することに応答して、通信チャネル特性を変更する。
【０００９】
いくつかの実施形態では、方法は、第１のクライアントによって検出された第１のサービスエージェントによって制御される局所的なイベントを生成することと、第１のサービスエージェントによるイベントの開始に対応する第１のタイムスタンプを、第１のクライアントによるイベントの検出に対応する第２のタイムスタンプと比較することとをさらに備える。
【００１０】
いくつかの実施形態では、第２の信号伝搬経路は、第２のサービスエージェントと第１のポートとの間にある。
【００１１】
いくつかの実施形態では、方法は、第１のクライアントへの電力のフローを開始するために、第１のサービスエージェントによって制御される電力リレーを切り替えることと、切替えイベントについてのタイムスタンプを記録することと、切替えイベントについてのタイムスタンプを、第１のクライアントが第１のクライアントへの電力フローの開始を検出した時刻に対応するタイムスタンプと比較することとをさらに備える。
【００１２】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントは、第１のクライアントからの第１の信号の伝搬の間、第１の信号伝搬経路の減衰を変更するために、リレーを切り替える。
【００１３】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントは、第１のサービスエージェントに対してネットワーク内で一意であるシーケンスの第１の信号伝搬経路の減衰を変更するために、リレーを切り替える。
【００１４】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントは、第１のクライアントからの第１の信号の伝搬の間、第１の信号伝搬経路を変更することなく、第２の信号伝搬経路の減衰を変更するために、リレーを切り替える。
【００１５】
いくつかの実施形態では、第２の信号伝搬経路は、第１のサービスエージェントと第２のポートとの間にある。
【００１６】
いくつかの実施形態では、第１の信号伝搬経路に第１のノッチフィルタがあり、第２の信号伝搬経路に第２のノッチフィルタがあり、第１および第２のノッチフィルタは異なる周波数応答を有する。
【００１７】
いくつかの実施形態では、方法は、第２の伝搬経路におけるリレーが閉じている間、第１の伝搬経路におけるリレーを開状態に切り替えることと、第１の伝搬経路におけるリレーが閉じている間、第２の伝搬経路におけるリレーを開状態に切り替えることとをさらに備える。
【００１８】
いくつかの実施形態では、方法は、第２のサービスエージェントで、第１のクライアントから、第２のサービスエージェントと第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信することをさらに備える。
【００１９】
いくつかの実施形態では、方法は、第１のサービスエージェントおよび第２のサービスエージェントによって測定された第１の信号の減衰の間の差に少なくとも一部基づいて、第１のクライアントからの第１の信号の伝搬後、第１の信号伝搬経路と第２の信号伝搬経路との間の差を決定するために、第１および第２のサービスエージェントを含む複数のサービスエージェントのグループの間でメッセージを交換することをさらに備える。
【００２０】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントと第１のクライアントとの間の関連付けを前記確立することは、第１のサービスエージェントに関連付けられたイベントのタイミングにも少なくとも一部基づく。
【００２１】
いくつかの実施形態では、第１のサービスエージェントに関連付けられたイベントは、第１の信号伝搬経路の少なくとも一部を介して第１のクライアントにおけるバッテリに電力を供給する信号の開始を備える。
【００２２】
いくつかの実施形態では、方法は、第１のサービスエージェントと第１のクライアントとの間の関連付けを確立した後、第１の信号伝搬経路の少なくとも一部を介して第１のクライアントにおけるバッテリに電力を供給することをさらに備える。
【００２３】
いくつかの実施形態では、ネットワークは、ネットワークを介して通信する複数のサービスエージェントと、クライアントを結合するように構成されたネットワークの複数のポートとを備える。サービスエージェントのうちの１つまたは複数は、第１のサービスエージェントで、第１のポートにおいてネットワークに結合された第１のクライアントから、第１のサービスエージェントと第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信し、第１のサービスエージェントと第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路と、第１のサービスエージェントと第２のポートとの間または第２のサービスエージェントと第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路との間の差に少なくとも部分的に基づいて、第１のサービスエージェントと第１のクライアントとの間の関連付けを確立するように構成された回路を備える。
【００２４】
いくつかの実施形態では、方法は、ネットワークの第１のポートに結合された少なくとも１つのクライアントをさらに備える。
【００２５】
いくつかの実施形態では、装置は、クライアントを電力線セグメントに結合するように構成されたポートと、電力線ネットワークから電力線セグメントまで電力を供給するように構成された、高伝導状態および低伝導状態を有する第１のリレー回路と、第１のリレー回路の両側において電力線セグメントに接続する電力線ネットワークのバイパスセグメント上の第１の周波数スペクトルの信号を結合するように構成された、高伝導状態および低伝導状態を有する第２のリレー回路と、バイパスセグメントを介して電力線ネットワークに結合するように構成された通信インターフェースとを備える。
【００２６】
いくつかの実施形態では、装置は、低伝導状態の第１のリレー回路を含むクライアントへの信号伝搬経路と第１のリレー回路を含まない電力線ネットワークへの信号伝搬経路との間の差に少なくとも一部基づいて、クライアントへの関連付けを確立するように構成された回路をさらに備える。
【００２７】
いくつかの実施形態では、装置は、高伝導状態の第２のリレー回路を含む伝搬経路を介してクライアントに供給される電力量を測定するように構成された回路をさらに備える。
【００２８】
本発明の多くの利点（そのうちのいくつかは、それの様々な態様および実装形態のうちのいくつかにおいてのみ実現され得る）の中には以下のことがある。いくつかの実施形態は、自動課金との電気デバイスの充電のための簡単で効率的なインターフェースを提供する。いくつかの実施形態は、電力線ネットワークに接続されたデバイスを正しい電力計に正しく関連付けることによって不正行為および課金エラーを防止するのに役立ち得る。
【００２９】
他の態様、および利点は、詳細な説明、図面、および特許請求の範囲から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１Ａ】電気自動車にサービスする充電スタンドの概略図。
【図１Ｂ】クライアントをサービスエージェントのグループからの正しいサービスエージェントに関連付けるための例示的な手順のフローチャート。
【図２】媒体を介して通信するための通信システムのブロック図。
【図３】その電力線通信サービスエージェントのための近位の構成を有するスマートメータの概略図。
【図４】クライアント電気自動車を近位の構成のそのサービスエージェントを有するスマートメータと関連付けるためのプロトコルのフローチャート。
【図５】その電力線通信サービスエージェントのための遠位の構成を有するスマートメータの概略図。
【図６】クライアント電気自動車を遠位の構成のそのサービスエージェントを有するスマートメータと関連付けるためのプロトコルのフローチャート。
【図７】それら自体の接続点を各々備える複数の電力計を制御する単一の電力線通信サービスエージェントを備える充電台の概略図。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
本明細書で説明するにはあまりに多い、多数の可能な本発明の実装形態がある。現在好適であるいくつかの可能な実装形態について以下で説明する。ただし、これらは本発明の実装形態の説明であり、このセクションにおいて説明する詳細な実装形態に限定されず、特許請求の範囲においてより広い用語で説明される、本発明の説明ではないことを強く強調しすぎることはない。
【００３２】
本開示は、クライアントが正しいサービスエージェントに関連付けられ得るシステムおよび方法について記載する。クライアントは、サービスエージェントと関連することを望むとき、媒体に結合し、その存在を告知し、ネットワークにおいてサービスエージェント候補に伝搬経路を探るために、媒体上で１つまたは複数のブロードキャスト信号を送信する。共有の媒体は、様々な媒体結合点間の持続的で特徴的な信号伝搬品質を有し得る。クライアントとサービスエージェント候補との間の経路の信号伝搬特性を使用することによって、サービスエージェントは、それらのうちの１つがクライアントと関連する正しいデバイスであるかを決定することができ、またはクライアントは、どのサービスエージェントが関連すべき正しいものであるかを決定することができる。関連付けを決定するために、様々な方法を使用することができる。方法は、クライアントが媒体に結合しているネットワークトポロジーにおける位置、およびしたがって、どのサービスエージェントがクライアントに関連すべきかを決定するための技法の３つの組の様々な組合せを使用することができる、第１の組の技法は、共有の通信媒体内の異なる経路の静的特性についての知識を活用して、１組の受信信号測定値に基づいて、クライアントが共有の媒体に結合されている場所を決定する。第２の組の技法は、経路特性を動的に変え、受信信号測定値のシーケンスの変化の一致するパターンを探して、クライアントが共有の媒体に結合されている場所を決定する。第３の組の技法は、共有の媒体の特定のセグメントまたはエリアに結合されたクライアントによってのみ検出することができる局所的なイベントを開始する。クライアントは、クライアントの位置を確認するために、イベントのタイミングを検出し、報告することが要求される。
【００３３】
クライアントは、サービスエージェントの選択を容易にするために送信する信号を変えることもできる。これは、極めて近接したサービスエージェントのみがその信号を聞くことができるように、送信電力レベルの低減を伴い得る。
【００３４】
これらの方法の１つの用途は、複数のスマートメータ（ＳＭ）が共有の電力線通信媒体に接続されている充電スタンド１００における１つのＳＭの端末に電気自動車（ＰＥＶ）が接続するとき、ＰＥＶを適切なＳＭと関連付けることである。図１Ａは、ＰＥＶ駐車場充電シナリオを表す。充電スタンド１００は、電源（図示せず）に結合された電力線通信ネットワークとしてＰＥＶに電力を供給する媒体１１０、共有の媒体１１０に接続された多数のスマートメータ（ＳＭ）（たとえば、ＳＭ１２０）、および課金トランザクションを容易にするためにＳＭおよび／またはＰＥＶと通信する媒体１１０に接続された認証サーバ（ＡＳ）１３０を使用する。各ＳＭ（たとえばＳＭ１２０）は、ＰＥＶ（たとえばＰＥＶ１４０）がそれ自体を共有の媒体に結合することができる充電端末または接続点で終わる媒体１１０のセグメントに接続される。各ＳＭは、その電力線セグメントを介して供給される電力を測定し、課金トランザクションを容易にするために、ＰＬＣメッセージを介して測定された電力消費を報告できるようにする電力計および電力線通信（ＰＬＣ）デバイスを含む。消費電力の適切なパーティに課金するために、ＰＥＶ１４０は、たとえばアカウント情報などの識別情報を提供し、その情報は、ＰＥＶが接続されるセグメントにおけるメータからの電力測定値に関連付けられている。このすべての情報は収集され、ＰＬＣを使用することによってＡＳ１３０に送信され得、これには、ユーザインターフェースを単純化し、電力送信インフラストラクチャに加えて並列の通信インフラストラクチャを維持するコストを節約する利点がある。
【００３５】
図１Ａの例では、ＳＭ１２０はＰＥＶ１４０の接続点で終わる電力線セグメントに接続されているので、ＰＥＶによって消費される電力を測定するＳＭ１２０は、ネットワークトポロジーの観点では、ＰＥＶ１４０に最も近い。したがって、ＰＥＶ１４０についての識別情報は、課金トランザクションのために最も近いＳＭ１２０をＰＥＶ１４０と関連付けることによって、適切な電力消費測定値に関連付けられ得る。ＰＥＶ１４０は、充電スタンドに接続するとき、サービスを要求し、それ自体を識別するＰＬＣメッセージを送信することができる。ＰＥＶ１４０からのＰＬＣメッセージは、共有の媒体１１０上で送信されるので、充電スタンドにおける複数のＳＭによって受信され得る。どのＳＭがＰＥＶに最も近いかを決定するために、上記で説明した３つの技法が様々な組合せで使用されてもよい。このシナリオでは、ＰＥＶ１４０は、クライアントおよびＳＭとして動作している、またはより具体的には、ＳＭにおけるＰＬＣデバイスはサービスエージェントとして動作する。
【００３６】
図１Ｂは、たとえばＰＥＶなどのクライアントを、たとえばＳＭなどのサービスエージェントと関連付けるためのプロセスのフローチャートである。共有の媒体に結合した後、１５０で、クライアントは、媒体上で１つまたは複数の信号を送信する。信号は、クライアントを識別し、サービスエージェントとの関連付けを必要とするサービスについてのその要求を告知するブロードキャストメッセージを含み得る。信号は、チャネル識別技法を容易にするサウンディング信号を含むこともできる。たとえば、広帯域信号は、媒体上の信号伝搬経路の周波数応答を効率的にマッピングするために使用され得る。クライアントからのブロードキャストメッセージは、後で送信されるサウンディング信号など将来の送信を記述し、たとえばタイミングおよび送信電力レベルなど、それらの信号の特性を指定することができる。
【００３７】
１６０で、ネットワークのサービスエージェントは、クライアントによって送信された信号を受信する。ネットワークにおけるサービスエージェントは、サービスについてのブロードキャストされた要求をリッスンすることができる。サービスエージェントは、要求メッセージを乗せた信号または後のサウンディング信号を受信すると、信号の受信電力レベルを測定する。サービスエージェントは、次いで、収集する測定値を互いに、またはサービスエージェントを調整する集中制御サーバと共有する。１７０で、測定値自体、または経路の減衰など測定値から導出された情報を乗せたＰＬＣメッセージを媒体上で送信することによって、測定値が共有される。
【００３８】
信号伝搬経路候補ごとに信号電力測定値またはそれらから導出された情報がサービスエージェントまたは制御サーバによって集められると、これらの経路特性は、１８０で、互いに、および／または媒体における経路の既知の特性についての他のアプリオリ情報と比較される。たとえば、クライアントによって使用される送信信号電力が既知である場合、クライアントとサービスエージェント候補との間の経路の減衰は、受信電力レベルのそのサービスエージェントの測定値から決定することができる。それがクライアントについて最も近いまたは最良のサービスエージェントに対応する場合、最小減衰経路を選択するために、候補経路の各々の減衰が比較され得る。経路減衰候補が、サービスエージェントと可能性があるクライアント接続ポイントとの間の経路についての既知の顕著な減衰と比較され得、一致は、通信ネットワークのトポロジー内のクライアントの位置を示す。サービスエージェントによる測定値のシーケンスの変動が、サービスエージェントまたは通信ネットワークにおける別のデバイスによって誘起される動的な経路減衰変動の既知のシーケンスと比較され得る。シーケンスの一致は、クライアントの位置およびサービスエージェントとのクライアントの適切な関連付けを示すことができる。
【００３９】
比較がひとたび完了し、サービスエージェント候補がクライアントについての最も近いまたは正しいサービスエージェントとして識別されると、１９０で、クライアントとの関連付けが確立される。関連付けは、関連付けを告知し、要求されたトランザクションを開始するメッセージをサービスエージェントからクライアントに送ることによって確立され得る。いくつかの場合には、サービスエージェントは、局所的なイベントを開始し、クライアントにそのイベントのタイミングを検出し、確認するよう依頼することによって、関連付けの合法性を検証することができる。たとえば、図１Ａの充電スタンドの例では、ＳＭ１２０は、クライアントＰＥＶ１４０への電力のフローを開始し、イベントのタイミングを記録するために、その電力線セグメント上のリレーを閉じることができる。ＳＭは、切替えイベントについてのタイムスタンプを乗せたメッセージをＰＥＶクライアントに送ることもできる。ＰＥＶ１４０は、電力のフローを検出するとき、ＳＭから受信されたタイムスタンプを、ＰＥＶが切替えイベントから生じる電力フローの開始を検出した時刻と比較することができる。切替えイベントの検出についてのタイムスタンプが、許容度内のイベントの実際の時間に一致する場合、クライアントに対するサービスエージェントの適切な関連付けが確認される。クライアントが局所的なイベントを検出せず、またはタイムスタンプが一致しない場合、関連付けが中止され、関連付けについての新しい要求がクライアントによって開始され得る。
【００４０】
通信媒体を介して送信される信号波形にデータを変換し、信号波形からデータを変換する通信インターフェースの部分を実装するために、様々な通信システムアーキテクチャのいずれかが使用され得る。スタンド上で動作するアプリケーションは、セグメントにおけるネットワークインターフェースモジュールにおよびそれから、データを提供し、受信する。「ＭＡＣサービスデータユニット」（ＭＳＤＵ）は、ＭＡＣ層によって受信される情報のセグメントである。ＭＡＣ層は、受信されたＭＳＤＵを処理することができ、「ＭＡＣプロトコルデータユニット」（ＭＰＤＵ）を生成するようそれらを準備する。ＭＰＤＵは、（たとえば、管理およびオーバーヘッド情報を含む）ヘッダおよびＭＡＣ層がＰＨＹ層にトランスポートを要求したペイロードフィールドを含む情報のセグメントである。ＭＰＤＵは、送信されているデータのタイプに基づいて、様々なフォーマットのいずれかを有することができる。「ＰＨＹプロトコルデータユニット（ＰＰＤＵ）」は、物理層によって電力線を介して送信されるＭＰＤＵを表す変調された信号波形を指す。
【００４１】
ＭＳＤＵからＭＰＤＵを生成することに加えて、ＭＡＣ層は、チャネルアクセス制御、ＭＳＤＵのために必要なＱｏＳの提供、破損した情報の再送、ルーティングおよび中継を含むいくつかの機能を提供することができる。チャネルアクセス制御は、スタンドが電力線媒体を共有できるようにする。キャリア検知多重アクセス／衝突回避（ＣＳＭＡ／ＣＡ）、集中型時分割マルチプレックスアクセス（ＴＤＭＡ）、分散型ＴＤＭＡ、トークンベースのチャネルアクセスのような、いくつかのタイプのチャネルアクセス制御機構がＭＡＣによって使用され得る。同様に、様々な再送信機構も使用され得る。物理層（ＰＨＹ）は、伝送媒体（電力線、同軸、ツイストペアなど）を介して信頼性が高く効率的な送信を可能にするための様々な技法を使用することもできる。直交周波数分割多重化（ＯＦＤＭ）、ウェーブレット変調のような様々な変調技法を使用することができる。エラーを克服するために、ビタビコード、リードソロモンコード、連結コード、ターボコード、低密度パリティチェックコードなどのような前方誤り訂正（ＦＥＣ）コードがＰＨＹによって使用され得る。
【００４２】
ＰＨＹ層のいくつかの実装は、ＯＦＤＭ変調を使用する。ＯＦＤＭ変調では、データは、ＯＦＤＭ「シンボル」の形で送信される。各シンボルは、所定の持続時間またはシンボル時間Ｔsを有する。各シンボルは、互いに直交し、ＯＦＤＭキャリアを形成するＮ個の正弦波キャリア波形の重ね合わせから生成される。各キャリアは、シンボルの始端から測定された、ピーク周波数ｆiと位相Φiとを有する。これらの相互に直交するキャリアの各々について、正弦波形の整数個の周期はシンボル時間Ｔs内に含まれている。すなわち、各キャリア周波数は、周波数間隔Δｆ＝１／Ｔsの整数倍である。キャリア波形の位相Φiおよび振幅Ａiは、得られた変調された波形の直交性に影響を及ぼすことなしに、（適切な変調方式に従って）独立して選択され得る。キャリアは、ＯＦＤＭ帯域幅と呼ばれる周波数ｆ1とｆNとの間の周波数範囲を占有する。
【００４３】
図２を参照すると、通信システム２００は、通信媒体２０４を介して受信機２０６に信号（たとえば、ＯＦＤＭシンボルのシーケンス）を送信するための送信機２０２を含む。送信機２０２および受信機２０６は、両方とも、各局においてネットワークインターフェースモジュールに組み込まれ得る。通信媒体２０４は、電力線ネットワークを介したあるデバイスから別のデバイスへの経路を表すことができる。
【００４４】
送信機２０２において、ＰＨＹ層を実装するモジュールがＭＡＣ層からＭＰＤＵを受信する。ＭＰＤＵは、スクランブリング、誤り訂正符号化、およびインターリービングなどの処理を実行するために、符号化モジュール２２０に送信される。
【００４５】
符号化されたデータはマッピングモジュール２２２に供給され、マッピングモジュール２２２は、現在のシンボルのために使用されるコンスタレーション（たとえば、ＢＰＳＫ、ＱＰＳＫ、８ＱＡＭ、１６ＱＡＭコンスタレーション）に応じてデータビットのグループ（たとえば、１、２、３、４、６、８、または１０ビット）を取り出し、それらのビットによって表されるデータ値を、現在のシンボルのキャリア波形の同相（Ｉ）および直交位相（Ｑ）成分についての対応する振幅上にマッピングする。これにより、各データ値は、実数部がＩ成分に対応し、虚数部がピーク周波数ｆiをもつキャリアのＱ成分に対応する、対応する複素数Ｃi＝Ａiｅｘｐ（ｊΦi）に関連付けられる。代替的に、データ値を変調されたキャリア波形に関連付ける任意の適切な変調方式が使用され得る。
【００４６】
マッピングモジュール２２２はまた、情報を送信するために、ＯＦＤＭ帯域幅内のキャリア周波数ｆ1、．．．、ｆNのうち、システム２００によって使用されるキャリア周波数を判断する。たとえば、フェードに遭遇しているいくつかのキャリアを回避することができ、これらのキャリア上では情報は送信されない。代わりに、マッピングモジュール２２２は、そのキャリアのための擬似雑音（ＰＮ）シーケンスからの２進値によって調整されるコヒーレントなＢＰＳＫを使用する。電力を放射することができる媒体２０４における制限された帯域（たとえば、アマチュア無線帯域）に対応するいくつかのキャリア（たとえば、キャリアｉ＝１０）では、それらのキャリア上でエネルギーは送信されない（たとえば、Ａ10＝０）。マッピングモジュール２２２はまた、「トーンマップ」に従って、キャリア（または「トーン」）の各々上で使用されるべき変調のタイプを判断する。トーンマップは、以下でより詳細に説明するように、デフォルトのトーンマップまたは、受信局によって決定されるカスタマイズされたトーンマップとすることができる。
【００４７】
逆離散フーリエ変換（ＩＤＦＴ）モジュール２２４は、ピーク周波数ｆ1、．．．、ｆNを有するＮ個の直交キャリア波形上への、マッピングモジュール２２２によって判断されたＮ個の複素数の得られたセット（そのうちのいくつかは未使用のキャリアのための０であり得る）の変調を実行する。被変調搬送波は、（サンプリングレートｆRでの）離散時間シンボル波形Ｓ（ｎ）を形成するために、ＩＤＦＴモジュール２２４によって結合され、これは以下のように書くことができる。
【数１】
0005650848.tif 000002
【００４８】
上式で、時間インデックスｎは１からＮへ進み、ＡiおよびΦiは、ピーク周波数ｆi＝（ｉ／Ｎ）ｆRをもつキャリアの振幅および位相であり、ｊ＝√−１である。いくつかの実装形態では、逆離散フーリエ変換は、Ｎが２の累乗である逆高速フーリエ変換（ＩＦＦＴ）に対応する。
【００４９】
後処理モジュール２２６は、連続する（潜在的に重なる）シンボルのシーケンスを、通信媒体２０４を介して連続ブロックとして送信され得る「シンボルセット」に合成する。後処理モジュール２２６は、自動利得制御（ＡＧＣ）およびシンボルタイミング同期のために使用することができるシンボルセットに、プリアンブルをプリペンドする。（たとえば、システム２００および／または通信媒体２０４における欠陥による）シンボル間およびキャリア間干渉を緩和するために、後処理モジュール２２６は、各シンボルの最後の部分のコピーであるサイクリックプレフィックスを用いて、そのシンボルを拡張することができる。後処理モジュール２２６はまた、（たとえば、２乗余弦窓または他のタイプのパルス整形窓を使用して）シンボルセット内のシンボルのサブセットにパルス整形窓を適用すること、およびシンボルサブセットを重ねることなどの他の機能を実行することができる。
【００５０】
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）モジュール２２８は、シンボルセットの連続時間（たとえば、低域フィルタ処理された）バージョンを含んでいるアナログ信号を通信媒体２０４に結合する。通信媒体２０４を介した波形Ｓ（ｔ）の連続時間バージョンの送信の影響は、通信媒体を介した送信のインパルス応答を表す関数ｇ（τ；ｔ）を用いた畳み込みによって表され得る。通信媒体２０４は、妨害物によって放出されるランダム雑音および／または狭帯域雑音であり得る雑音ｎ（ｔ）を追加し得る。
【００５１】
受信機２０６において、ＰＨＹ層を実装するモジュールが通信媒体２０４から信号を受信し、ＭＡＣ層のためのＭＰＤＵを生成する。ＡＦＥモジュール２３０は、サンプリングされた信号データおよびタイミング情報を離散フーリエ変換（ＤＦＴ）モジュール２３６に提供するために、自動利得制御（ＡＧＣ）モジュール２３２および時間同期モジュール２３４に関連して動作する。
【００５２】
サイクリックプレフィックスを取り除いた後、受信機２０６は、（ＮポイントＤＦＴを実行することによって）符号化されたデータ値を表すＮ個の複素数のシーケンスを抽出するために、サンプリングされた離散時間シンボルをＤＦＴモジュール２３６に供給する。いくつかの実装形態では、離散フーリエ変換は、Ｎが２の累乗である高速フーリエ変換（ＦＦＴ）に対応する。
【００５３】
復調器／復号器モジュール２３８は、複素数を対応するビットシーケンスにマッピングし、（デインターリーブと、逆スクランブルとを含む）それらのビットの適切な復号を実行する。
【００５４】
送信機２０２または受信機２０６中のモジュールを含む通信システム２００のモジュールのいずれも、ハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアとの組合せで実装され得る。
【００５５】
いくつかの実施形態では、以下で説明する関連付けプロセスを行うクライアントおよびサービスエージェントは、ロバストなＯＦＤＭシグナリング方法を使用することができる。ロバストなＯＦＤＭシグナリング方法は、ネットワーク内の各ポイントツーポイントチャネルのマッピングの必要なしに、低データレートで情報を確実に送るために、チャネルコーディング方式で、高レベルの冗長性を有するデフォルトのトーンマップを使用する。関連付けが完了した後、クライアントおよびその関連するサービスエージェントは、各方向でのポイントツーポイントチャネルをマッピングし、関連するデバイス間の通信のためのデータレートを最適化するために、トレーニングシーケンスを送信することができる。そのようなロバストなＯＦＤＭシグナリング方法の一例は、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６,２７８,６８５号により詳細に記載されている。
【００５６】
正しいまたは最良の関連付けを決定するために使用され得る技法の１つのタイプは、通信ネットワーク内の信号伝搬経路の静的経路特性の知識に基づく。共有の通信媒体は、関連付けが決定される期間の間そのままであり得るが、接続点の各対の間で変わる信号伝搬品質を有し得る。この変化によって、クライアントは、ネットワークにおけるクライアントの位置を決定するためにその位置またはサービスエージェントを決定することができる。信号伝搬品質は、たとえば減衰など、媒体および使用されるトポロジーの結果であり得、減衰または、特定の特性は、たとえば追加の減衰または周波数依存減衰など、トポロジーセグメントにおいて故意に誘起され得る。サービスエージェントは、特定の接続点から信号特性によってプログラムまたは訓練され得、その結果、クライアントとサービスエージェントとの間のチャネルの特性に基づいてクライアントの接続点を認識することができる。この決定は、クライアントとサービスエージェント単独との間のチャネル特性（絶対的特性）に基づいてもよく、または、クライアントと他のサービスエージェントとの間のチャネルの特性（相対的特性）に関する情報を含むこともできる。
【００５７】
有線のトポロジーは、サービスエージェントを互いに、およびリモートクライアント接続点に接続するセグメント間の既知の顕著な減衰、ならびにサービスエージェントをそのローカルクライアント接続点に接続するセグメントにおける既知の低い減衰があるように設計される。
【００５８】
クライアントの送信信号電力が確実に既知である場合、サービスエージェントは、以下の情報を使用することによって、信号がそのローカルクライアント接続点のうちの１つで発信されたどうかを決定することができる。
【００５９】
サービスエージェントと、任意のリモートクライアント接続点についての可能な接続点との間の減衰は、サービスエージェントとそのローカルクライアント接続点のうちのいずれかとの間の減衰よりも確実かつ区別可能に高い。
【００６０】
サービスエージェントは、受信信号電力から、経路に沿って信号によって被った減衰の量を決定することができる。
【００６１】
クライアントの送信信号電力が確実にわかっていない場合、サービスエージェントは、最良の信号電力をもつサービスエージェント、したがって、クライアントに最も近いサービスエージェントを決定するために、受信信号電力情報を互いに交換することができる。
【００６２】
経路セグメント上の広帯域の減衰の代わりに、各経路に沿って一意に信号を変更する特定のフィルタが導入され得る。たとえば、小さい周波数範囲を選択的に減衰させるノッチフィルタが導入されてもよく、ノッチ帯域は異なるセグメントについて異なっていてもよい。サービスエージェントとそのローカルクライアント接続点との間のセグメント上にノッチフィルタがなく、サービスエージェントと任意のリモートクライアント接続点との間に常に１つまたは複数のノッチフィルタがある場合、サービスエージェントは、クライアントとそれ自体との間にノッチフィルタリングされたどんなセグメントがあるかについて、受信信号におけるノッチの有無から決定することができる。この情報を使用して、サービスエージェントは、それがクライアントと関連するのに正しいものであるかどうかを決めることができる。
【００６３】
正しいまたは最良の関連付けを決定するために使用され得る技法の第２のタイプは、通信ネットワーク内の信号伝搬経路の動的経路特性の変動を制御することに基づく。サービスエージェントは、媒体の信号伝搬特性を変えることが可能であり得る。これは、有線の媒体の特定のセグメントを含み得、サービスエージェントは、セグメント上の全減衰または周波数依存の減衰を変えることが可能であり得る。セグメントは、サービスエージェントとクライアントとの間にあり得る、またはサービスエージェントとクライアントの両方が接続される媒体の部分と他のサービスエージェントおよびクライアントが接続される媒体の部分との間にあり得る。
【００６４】
各サービスエージェントは、媒体における１つまたは複数のセグメントに沿って信号伝搬特性を変えることが可能であり得る。この場合、サービスエージェントは、クライアントがローカルであるかどうかを決定するために、それが制御する様々なセグメント状態の間、それとクライアントとの間のチャネル特性を測定することができる。
【００６５】
１つのシナリオにおいて、サービスエージェントは、わずかな変化でリモートクライアント接続点とそれ自体との間の減衰を残しながら、ローカルクライアント接続点とそれ自体との間の減衰を著しく変えることが可能である。ここで、サービスエージェントは、媒体セグメントの減衰をトグルすることができ、クライアントからの信号に対する影響を測定することができる。サービスエージェントが制御する媒体セグメントにおいてサービスエージェントが行う変更と同期して、信号減衰が著しく変化する場合、クライアントはローカルであると決定され、そうでない場合、クライアントはリモートであると決定される。しかしながら、第１のエージェントと同期して、その媒体セグメントの減衰をトグルすることが起こる別のサービスエージェントは、それらの両方に、クライアントがローカルであると結論付けさせる場合がある。したがって、この状況を可能性が低いものにするために、トグリングシーケンスは、ランダムかつ十分に長いものとし、またはサービスエージェントは各々、相互相関が低い１組のトグリングシーケンスから、割り当てられたトグリングシーケンスを使用するものとする。
【００６６】
別のシナリオでは、サービスエージェントは、それ自体とローカルクライアント接続点との間の減衰を著しく変えることなく、ローカルクライアント接続点と他のサービスエージェントとの間の減衰を著しく変えることが可能である。媒体セグメントの減衰をトグルし、クライアントからの信号における効果を測定することによって、サービスエージェントは、クライアントがローカルであるかどうかを決定することができる。媒体セグメントが減衰するとき、受信信号が著しく変化しない場合、クライアントはローカルであり、そうでない場合、リモートである。このシナリオでは、別のサービスエージェントのチャンスアクションによって、サービスエージェントは、リモートクライアントをローカルものと間違える可能性がない。
【００６７】
正しいまたは最良の関連付けを決定するために使用され得る第３のタイプの技法は、通信ネットワーク内の特定の位置におけるクライアントによって局所化され、検出されるイベントの開始およびタイミングに基づく。サービスエージェントによってもたらされ、ローカルクライアントによって検出され得る帯域外のローカルイベントがある場合、２つはそれらの関連付けを決定するまたは確認するためにこれらのイベントを使用することができる。ローカルクライアントだけがイベントを検出することができるという点で、イベントはローカルである。１つの手法では、クライアントおよびサービスエージェントは、共通のタイムベースを共有し、サービスエージェントによって外部イベントが生じるとき、各々によってタイムスタンプが取得される。クライアントがローカルであるかどうかをエージェントが決めるために、クライアントは、そのタイムスタンプをエージェントに提供する。クライアントによって取得されるタイムスタンプおよびサービスエージェントによって取得されるタイムスタンプにおける何らかの量の変動は、予想することができ、イベントの性質、およびクライアントによってイベントを検出するために使用される機構に依存する。タイムスタンプが所与の許容度内で一致する場合、クライアントはローカルであると考えられる。
【００６８】
別の手法は、共通のタイムベースを必要とするのではなく、サービスエージェントがイベントの時間付きシーケンスを引き起こすことを必要とする。シーケンスが終わると、クライアントは、サービスエージェントにシーケンスにおけるイベント間の間隔の持続時間のシーケンスを提供する。持続時間のクライアントのシーケンスが、上記のように、許容度内で、サービスエージェントのものと一致する場合、クライアントはローカルであると考えられる。
【００６９】
再び図１Ａを参照すると、例示的な実施形態は、クライアントＰＥＶ（たとえば１４０）を駐車場充電スタンド１００におけるＳＭ（たとえば１２０）と関連付けるための技法のうちの１つまたは複数を使用する。電気車両は、車両の所有者の家以外の場所で再充電できる必要がある。再充電は一般的に時間がかかるので、再充電スタンドは、駐車場にあると予想することができる。これらの外部の場所において、車両がエネルギーを受け取るドライバは、その代金を払わなければならない。したがって、各個々の充電スタンドは、それが再充電している車両に提供されるエネルギー量を測定するそれ自体の電力計を有することができる。これらのスタンドをコスト効果的でユーザフレンドリーにするために、電気機械システムの複雑さを低くし、ユーザインターフェースを単純に保つことが有用である。
【００７０】
最も単純なユーザインターフェースは、ユーザが単に車両を充電スタンドにプラグ接続し、車両、充電スタンド、および他の何らかのシステム要素に残りのすべてを処理させるためのものである。これは、車両がアカウント情報を提供し、支払いのために認証すること、および、車両に充電しているＳＭが供給されたエネルギー、および場合によっては充電期間の開始および終了時間など他の情報を報告することを意味する。車両におけるプラッギング以外のアクションを実行しないユーザの要求は、どのＳＭがどの車両に電力を供給しているかを正確に決定するために、電力線通信（ＰＬＣ）を使用して互いに通信するＳＭおよび車両の課題をもたらす。
【００７１】
図１Ａは、複数のＳＭを有する駐車場ＰＥＶ充電スタンドを示す。ＰＥＶからのＰＬＣ信号は、複数のＳＭによって受信される。ＰＥＶが接続されるＳＭからの距離がより長いＳＭは、より大きい信号減衰を経験する可能性がある。しかしながら、ＰＥＶ単独までの距離に基づく減衰の差は、どのＳＭがエネルギーをＰＥＶに供給しているかを確実に決定するのに十分ではない可能性がある。ＳＭネットワークには数百のＳＭがあり得る。
【００７２】
ＳＭ（たとえば１２０）は、２つのリレーを制御する。１つは電力リレーであり、ＳＭの電力線セグメントに接続されるＰＥＶへの電力の供給を行うまたは控えるための電気制御のスイッチとして動作する。他のリレーは、電力リレー状態に関係なく、ＳＭにおけるＰＬＣユニットが電力リレーの両側のデバイスと通信することができる高域フィルタを有するバイパス回路にある。バイパス回路のリレーは、それが開いているとき、たとえば、全周波数にわたる２０ｄＢの平均損失など、ＰＬＣ信号電力におけるかなりの減衰をもたらす。
【００７３】
ＰＥＶは、ＳＭによって使用されるタイムベースと同期し、それが接続されるＳＭに一致するタイムスタンプを決定することができる。具体的な例として、ＳＭとＰＥＶの両方は、電力がオンにされる（すなわち、高電力リレーが閉じる）とき、ネットワークタイムベースに従って時間を決定することができ、この時間は多くとも数ミリ秒以内で一致する。
【００７４】
いくつかの場合には、ＰＥＶは、一般的にＰＥＶとそのＳＭとの間で経験される減衰の範囲とともに、ＰＬＣ送信信号電力が既知であるように、それが充電されている国のために構成されると仮定することができる。ＰＥＶ送信信号電力がＳＭによってアプリオリに知られていない場合でも、ＰＥＶは、最初の交渉の間、ＳＭにこれを伝えることができる。
【００７５】
図３は、例示的なスマートメータ（ＳＭ）３００を表す。ＳＭ３００は、接続点３１５または充電端末で終わる電力線３１０のセグメントに接続されている。接続点３１５は、ＰＥＶ３７０とインターフェースするために使用されるケーブルを含むことができる。ＳＭ３００は、電力計３２０と、ＰＥＶへの電力をオン／オフする高電力リレー３３０と、高域フィルタ３５０を有する高電力リレー周辺でバイパス回路に接続されるＰＬＣサービスエージェント３４０と、依然としてＰＬＣ信号を開いたリレー上で受信できるようにしながら、開くと、ＰＬＣ信号についての減衰をかなり増加させるバイパス回路におけるリレー３６０（ＰＬＣリレー）とを含む。たとえば、バイパスリレー３６０は、開状態であるとき、約１５ｄＢの追加の経路の減衰をもたらし得る。高電力リレー３３０のデフォルトの状態は開であり（電力供給なし）、ＰＬＣリレー３６０のデフォルトの状態は閉じている（最良のＰＬＣ信号伝搬）。高域フィルタは、直列コンデンサを含むことができる。
【００７６】
ＳＭ３００は、他のＳＭからなるＰＬＣネットワークに接続することができ、すべてのＳＭ、およびネットワークに接続されている任意のＰＥＶに、ネットワークタイムベースが提供される。ＰＬＣサービスエージェント３４０は、たとえばその接続点１１５で、または、ＰＬＣネットワークにおけるいくつかの他の接続点で、電力線に接続されている他のＳＭ、ＡＳ１３０、またはＰＥＶなど、共有の電力線媒体３１０に結合されている他のＰＬＣデバイスと通信することができるＰＬＣデバイスである。また、ＰＬＣサービスエージェント３４０は、電力計３２０から電力消費情報を読み、高電力リレー３３０およびバイパスリレー３６０の状態を制御する。ＰＬＣサービスエージェント３４０は、ネットワークタイムベースにそのクロックを同期させることができる。ＰＥＶ３７０では、ローカルのＳＭ３００またはＰＬＣネットワークにおける他のＰＬＣデバイスと通信し、ネットワークタイムベースにそのクロックを同期させることができるＰＬＣデバイスがある。ＰＬＣネットワークにおけるＰＬＣデバイスは、ネットワークタイムベース情報を含む、ＰＬＣネットワークにおけるマスタ局によって定期的（たとえば２０ミリ秒ごとまたは３３ミリ秒ごとなど）に媒体上でブロードキャストされた制御信号を受信することによって、ネットワークタイムベースにそれらのクロックを同期させることができる。ＰＬＣネットワークにおける信号を同期させるための技法の例は、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第７,７２９,３７２号に記載されている。
【００７７】
図３の例では、ＰＬＣサービスエージェント３４０は、接続点３１５に近く、接続点１１５と、ＰＬＣサービスエージェント３４０が電力線に結合するポイントとの間の電力線３１０にはリレーがない。その結果、接続点１１５に接続されているＰＥＶ３７０と、ＰＬＣサービスエージェント３４０との間の信号伝搬経路にほとんど減衰がなく、高電力リレー３３０が開であるとき、バイパスリレー３６０の状態の変化は、ローカルのＰＥＶ３７０への経路の減衰特性は変わらないまま、ＰＬＣサービスエージェントとリモートのＰＥＶとの間の経路の減衰特性をかなり変える。
【００７８】
図３のＳＭの近位の構成は、図４のフローチャートに表される例示的なプロトコルをサポートする。ＰＥＶ３７０が４０５でＳＭ３００の充電端末または接続点３１５にプラグ接続されると、関連付けプロセスが開始し、たとえば複数のＳＭを有する充電スタンド１００など、ＰＬＣネットワークの共有の電力線媒体３１０を形成する電気配線にＰＥＶを接続する。ＰＥＶは、４１０で、一致プロセスを開いたＰＬＣリレーで開始していることを示すブロードキャストメッセージを発行し、それは、信頼性のために２、３回繰り返すことができる。このメッセージは、以下の情報、すなわち、ＳＭが後で応答するために許容可能な最大減衰レベル（ｄＢ）およびそれが送るサウンドメッセージの数を含む。
【００７９】
開いたＰＬＣバイパスリレーによる一致プロセスの開始を示すメッセージを受信すると、すでにＰＥＶには関連付けられていない任意のＳＭは、４２０で、そのＰＬＣバイパスリレー（たとえば３６０）を開き、ＰＥＶ３７０からの１つまたは複数のサウンドメッセージを待つものとする。
【００８０】
ＰＥＶ３７０は、４３０で、示された数のサウンドメッセージをブロードキャストし、一致に関与するＳＭは、４４０で、サウンドメッセージを受信し、周波数依存であり得る）既知のソース信号レベルから平均減衰を決定するようにそれらを処理する。ＰＥＶ３７０は、最後にスケジュールされたサウンドメッセージをひとたび送ると、開いたＰＬＣリレー構成のためのサウンドメッセージを送り終わり、応答するようＳＭに求めていることを示すメッセージをブロードキャストするものとする。サウンドメッセージから計算された減衰レベルが、ＰＥＶ３７０によって送られた以前のメッセージで提供された基準を満たす任意のＳＭは、次いで、サウンドメッセージに基づいてその計算の結果を提供するメッセージを、４５０で、ブロードキャストによって、他のすべてのＳＭに送るものとする。各ＳＭは、それが測定する平均減衰によって決まるランダムな時間量だけ、このメッセージのブロードキャストを遅延させるものとする。減衰が大きいほど、遅延が長くなる。より低い平均減衰が別のＳＭによって報告される場合、ＳＭはその報告を抑制する。
【００８１】
ＳＭ３００を含むＳＭは、もしあれば、ある時間量の間、応答を収集し、４６０で、最も低い減衰を有するＳＭを主要候補ＳＭとして決定するものとする。最も低い平均減衰を有することを決定するＳＭは、それが勝ったことを示すメッセージを発行し、それを否定するためにより低い平均減衰を有する別のＳＭのための時間を待つものとする。現在主要候補であるＳＭよりも低い減衰を有する別のＳＭが存在する場合、それは、ブロードキャストメッセージに加えて、前の要求者を否定するユニキャストメッセージを送る。
【００８２】
最上位候補のＳＭ３００は、４７０で、それが選択されたことを示すユニキャストメッセージをＰＥＶ３７０に送るものとし、ＰＥＶに電力を供給し始める。ＳＭ３００は、次いで、４７５で、高電力リレー３３０を閉じ、これが行われた時刻を記録する。ＳＭ３００は、それが接続されているデバイスに電力を供給しているかどうかを決定するために、電力消費を監視するものとする。ＳＭ３００は、接続されているデバイスに電力を供給している場合、電力がオンにされたときのタイムスタンプを含むメッセージをＰＥＶ３７０に送るものとする。また、タイマーを開始するものとする。
【００８３】
４８０で、ＰＥＶ３７０は、電力が供給されていることを検出した場合、開始した時刻を記録し、ＳＭ３００からのメッセージを待つ。ＰＥＶ３７０は、電力スイッチオンのためのそのローカルタイムスタンプとＳＭ３００からのメッセージの両方を有するとき、２つのタイムスタンプを比較する。４８５で、それらが十分に近い場合、ＰＥＶ３７０は、４９０でＳＭ３００に確認メッセージを送り、電力充電トランザクションが完了まで進む。ＳＭ３００は、そのタイマーが期限切れになる前にＰＥＶ３７０から確認メッセージを受信していない場合、４９５で、高電力リレー３３０を開き、ＰＥＶの識別を含めて、障害を記録する。障害の場合、４９８でＰＥＶ３７０が再試行し、その以前の試行の際に電力を提供しなかったＳＭの識別を記録する。ＰＥＶ３７０は、これらのＳＭを以降の試みにおいて考慮から除外することができる。
【００８４】
関連付けプロトコルの間のＳＭの考慮からの除外は、いくつかの方法で達成され得る。たとえば、ＰＥＶ３７０は、一致プロセスを再開するためのＰＥＶの要求を告知するブロードキャストメッセージに除外リストを含むことができる。除外リストは、除外されるＳＭのアドレスまたは他の識別子からなり得る。他の実施形態では、ネットワークにおけるＳＭは、失敗した関連付け試行の状態を独立して追跡し、それが最近関連付けに失敗したＰＥＶとの一致プロセスに関与することを控えることができる。さらに別の例では、調整しているマスタ局は、ＰＬＣネットワークにおけるすべてのＳＭについて、失敗した関連付け試行を記録する状態を維持することができる。これは、マスタ局が一致プロセスを調整する一実施形態において、より効率的であり得る。
【００８５】
あるいは、各ＳＭの代わりに、他のすべてのＳＭに／から応答を送り／収集し、ＳＭは、調整ユニットとして動作するＰＬＣデバイスにそれを送ることを選択することができる。このユニットは、すべてのＳＭから受信されたすべてのメッセージを処理し、最上位候補ＳＭを決定する。次いで、調整ユニットは、それが関連付けられるＳＭについて、ＰＥＶ３７０に通知することができる。
【００８６】
ＳＭを選択するための最も単純な基準が十分ではない例があり得る。この場合、３段階の一致手順をたどり得る。第１段階では、ＰＥＶ３７０は、ＰＬＣバイパスリレーが閉じた状態で、サウンドメッセージ期間を開始していることを示す。これによって、各ＳＭは、通信が最高であるとき、平均信号レベルを取得することができる。この期間中の最後のサウンドメッセージの後、ＰＥＶ３７０は、前述のように、ＰＬＣバイパスリレーが開いた状態で、サウンドメッセージ期間を続ける。この期間が行われるとき、ＰＥＶは、現在、前述のように、最大減衰レベルと、２つのサウンドメッセージ期間に観察される平均減衰レベルの最大差の両方を含み得るその基準を満たしているＳＭに入札を求める。サウンドメッセージが第２のサウンドメッセージ期間の間に２つの開いたＰＬＣリレーを進行しなければならないので、一致するＳＭ以外のＳＭの減衰差は、少なくとも３０ｄＢでなければならず、一方、一致するＳＭに対する信号は、ＰＬＣバイパスリレーをトラバースする必要はなく、信号レベルはほぼ同じでなければならない。ＰＥＶ３７０と一致するＳＭ３００との間の接続の品質にかかわらず、この差分手法は、より良好な区別をもたらすはずである。
【００８７】
充電スタンドにおける関連付けを検証するために使用され得る局所的なイベントの別の例は、接続点またはポートにおけるネットワークに対する新しいＰＥＶの結合である。接続点は、パイロットラインと呼ばれるワイヤを含む充電ハーネスにあってもよい。パイロットラインは、共有の媒体にではなく、ローカルサービスエージェントデバイスに接続する。パイロットラインは、ＰＥＶが接続点においてプラグ接続されるとき、接続されたＰＥＶにおける負荷にわたる電圧降下を検出するために使用される。ＰＥＶとローカルのＰＬＣサービスエージェントの両方は、パイロットライン上の電圧を感知することによって、プラグインイベントを検出することが可能である。ローカルサービスエージェントは、ＰＬＣネットワークタイムベースにおけるイベントのタイムスタンプを記録することができる。ＰＥＶは、プラグインイベントでタイマーを開始する。ＰＥＶは、ネットワークタイムベースと後で同期すると、共有のネットワークタイムベースにおけるプラグインイベントの時刻を決定するために、タイマー値を減算することができる。サービスエージェントおよびＰＥＶによって記録されるプラグインイベントについてのタイムスタンプは、何らかの許容度内で一致する場合、関連付けを検証するために比較され得る。
【００８８】
ＳＭの別の実施形態が図５に表される。この例では、ＰＬＣサービスエージェント５４０は、接続点５１５に近く、接続点５１５と、ＰＬＣサービスエージェント５４０が電力線に結合するポイントとの間の電力線５１０にＰＬＣバイパスリレー５６０がある。この場合、ＰＬＣサービスエージェント５４０は、それとＰＥＶ５７０との間の経路の全体の特性を制御する。ＰＥＶとＰＬＣサービスエージェントとの間のチャネルの減衰を操作することによって、ＰＬＣサービスエージェントは、それがＰＥＶ５７０に接続されているＳＭであるかどうかを決定することができる。これが行われる最も効率的な方法は、ＳＭごとに、そのバイナリーアドレスのビットに従ってそのＰＬＣバイパスリレーを開閉することである。関与しているＳＭは、各々がそのアドレスの同じビットに対応する状態であるように、同期され得る。番号付けの便宜上、および最大の信頼性のために、ビットの順序は、最下位ビット（ＬＳＢ）で開始する。このようにして、ネットワークトポロジーにおいて互いの近くに位置し得る近いアドレスを有するＳＭは、互いから自身を迅速に区別する一方で、タイミングは最も信頼できる。
【００８９】
図５のＳＭの遠位の構成は、図６のフローチャートに表される例示的なプロトコルをサポートする。ＰＥＶ５７０が６０５でＳＭ５００の充電端末または接続点５１５にプラグ接続されると、関連付けプロセスが開始し、たとえば複数のＳＭを有する充電スタンド１００など、ＰＬＣネットワークの共有の電力線媒体５１０を形成する電気配線にＰＥＶを接続する。ＰＥＶは、充電スタンドにおけるＳＭのアドレスの長さの指示を受信する。ＰＥＶ５７０は、６１０で、それが送るサウンドメッセージの数を含めて、一致プロセスを開始している旨のブロードキャストメッセージを発行し、それは、信頼性のために２、３回繰り返すことができる。サウンディングメッセージの数は、ＳＭアドレスにおけるビットの数と少なくとも同数であることが好ましい。
【００９０】
一致プロセス開始メッセージを受信すると、すでに一致していない任意のＳＭは、６２０で、そのアドレスのＬＳＢが０である場合、そのＰＬＣバイパスリレーを開状態にし、そのアドレスのＬＳＢが１である場合、閉状態にし、ＰＥＶ５７０からのサウンドメッセージを待つものとする。ＰＥＶは、示された数のサウンドメッセージをブロードキャストし、一致に関与するＳＭは、サウンドメッセージを受信し、平均信号減衰を決定するようにそれらを処理する。各サウンドメッセージは、どのアドレスビットが考慮されているかを示すカウンタを含む。各サウンドメッセージが受信されると、ＳＭ５００は、減衰がそのＰＬＣバイパスリレー５６０の状態に対応するかどうかを決定する（すなわち、ＰＬＣリレーが開いている場合、高い減衰、閉じている場合、低い減衰）。それを行う場合、そのＰＬＣバイパスリレー５６０をそのアドレスにおける次のビットに対応する状態に設定し、そうでない場合、そのＰＬＣバイパスリレーを閉じ、一致プロセスへの関与を停止する。ＰＥＶ５７０は、最後にスケジュールされたサウンドメッセージをひとたび送ると、一致プロセスのためのサウンドメッセージを送り終わり、応答するようＳＭに求めていることを示すメッセージをブロードキャストするものとする。
【００９１】
サウンドメッセージから計算された減衰レベルのシーケンスが６３０でＰＬＣバイパスリレーの状態のそのシーケンスに正確に一致する任意のＳＭは、６３５で、ＰＥＶ５７０に応答するものとする。これは、候補ＳＭである。ＳＭが応答しない場合、ＰＥＶ５７０は初めからやりなおすものとする。
【００９２】
各候補ＳＭ５００は、６７５で高電力リレー（たとえば５３０）を閉じ、これが行われた時刻を記録することによるその応答の後、電力をＰＥＶ５７０に供給し始める。ＳＭ５００は、それが接続されているデバイスに電力を供給しているかどうかを決定するために、電力消費を監視するものとする。ＳＭ５００は、接続されているデバイスに電力を供給している場合、電力がオンにされたときのタイムスタンプを含むメッセージをＰＥＶ５７０に送るものとする。また、タイマーを開始するものとする。
【００９３】
６８０で、ＰＥＶ５７０は、電力が供給されていることを検出した場合、開始した時刻を記録し、ＳＭ５００からのメッセージを待つ。ＰＥＶ５７０は、電力スイッチオンのためのそのローカルタイムスタンプとＳＭ５００からのメッセージの両方を有するとき、２つのタイムスタンプを比較する。６８５で、それらが十分に近い場合、ＰＥＶ５７０は、６８８でＳＭ５００に確認メッセージを送り、電力充電トランザクションが進む。ＳＭ５００は、そのタイマーが期限切れになる前にＰＥＶ５７０から確認メッセージを受信していない場合、６９５で、高電力リレーを開き、ＰＥＶの識別を含めて、障害を記録する。
【００９４】
障害の場合、６９８でＰＥＶ５７０が再試行し、その以前の試行の際に電力を提供しなかったＳＭの識別を記録する。ＰＥＶは、これらのＳＭを以降の試みにおいて考慮から除外することができる。
【００９５】
動的な経路特性を使用してＰＥＶの関連付けが達成されるとき、２つのＰＥＶが同じまたはほぼ同じ時刻に一致プロセスを開始することを試みる場合、衝突の可能性がある。たとえば、２つのＰＥＶがこの手順を実行しており、特定のＰＬＣバイパスリレーが開いた状態で、１つのＰＥＶが測定を行うことを望み、一方、別のＰＥＶは、同じＰＬＣバイパスリレーが閉じていることを必要とするという可能性がある。これは、競合を引き起こし、ＰＥＶ関連付け手順の成功を危うくする可能性がある。
【００９６】
いくつかの実施形態は、そのＰＥＶおよびＳＭがＰＬＣバイパスリレーの状態に関して同期されることを確実にすることによって衝突を防止する。関連付けようとするすべてのＰＥＶ、およびすべてのＳＭが同じ状態を有する限り、どんな問題もない。同期のためのいくつかの例示的な方法を以下で説明する。
【００９７】
一例では、ただ１つのＰＥＶは、いつでも関連付け手順を行うことができる。この手法では、マスタノード（たとえば、ネットワークまたは認証サーバの調整しているマスタ局）は、どのＰＥＶが所与の時間に関連付け手順を行うかについて決めることができる。関連付け手順を実行する権利が与えられているＰＥＶは、スイッチが開であることを望むか閉であることを望むかをＳＭに示す。２つのＰＥＶが駐車場に到着し、同時にネットワークに結合する場合、マスタによってそれらのうちの１つが最初に関連付けを完了させ、次いで第２のＰＥＶにその関連付け手順を実行させることができる。
【００９８】
別の例では、関連付け手順を実行したいＰＥＶは、それら自体の中で調整し、それらが関連する順序を決める。たとえば、ＰＥＶは、メッセージを交換し、関連付けプロセスを実行する他のＰＥＶがあるかどうかを決め、そうである場合、ブロードキャストされた制御信号を介して後のタイムスロットを請求することによって、それら自体をキューに追加することができる。ＰＥＶは、たとえば到着時間およびＰＥＶ  ＭＡＣアドレスなどの情報を使用して、関連付けの順序を決定することができる。
【００９９】
別の例では、関連付けようとしているＰＥＶがあるときはいつでも、ＳＭはスイッチを定期的に開閉する。ＳＭがスイッチを開閉する時刻は公開され（管理メッセージを使用して、またはビーコンで）、その結果、各ＰＥＶは、サウンディング信号を送るときを決めることができる。たとえば、ＳＭは、奇数のビーコン期間の間、それらのＰＬＣバイパスリレーを開き、偶数のビーコン期間にはリレーを閉じるように事前構成することができる。ビーコンは、ビーコン期間カウンタを示すことができ、ＳＭは、それらのＰＬＣバイパスリレーがいつ開くべきか閉じるべきかを決定するためにこれを処理することができる。
【０１００】
別の実施形態は、たとえば特徴的な周波数応答など、特性を区別する通信ネットワーク内で異なる信号伝搬経路を与えるために、静的フィルタを使用する。たとえば、図１Ａに戻ると、充電スタンドネットワーク１００は、電力線１１０の複数のセグメント上にフィルタを含むことができる。特に、残りのＳＭが接続される媒体１１０とＰＬＣサービスエージェントとの間に配置される各ＳＭにノッチフィルタがあり得、その結果、ＰＥＶ（たとえば１０８）からローカルＰＬＣサービスエージェントへの経路は、このノッチを含まない。ＰＥＶ１０８が一致プロセスを開始すると、ＳＭ１２０は単に、このノッチが存在するかどうかを決定する。ノッチ周波数でノッチがない場合、ＳＭは、それがＰＥＶに一致すると結論付ける。
【０１０１】
電力線特性のためにＰＥＶとＳＭとの間の経路上のその特定の周波数でノッチを有する可能性が非常に高い場合、この課題に対処するいくつかの方法がある。１つの例は、ＳＭが、プログラム可能なノッチフィルタを有し、受信信号におけるノッチがそれがもたらした変化と一致するかどうかを決定するために、複数のサウンドメッセージにわたってノッチを変更することである。そうである場合、ＳＭは、それがそのＰＥＶについて一致しているＳＭでないと結論付ける。問題を解決する静的方法は、各ＳＭが一致しないＰＥＶから２つのノッチを検出することができるように、各ＳＭに異なるノッチフィルタがある場合のものである。事実、他のＳＭは、場合によっては、それが一致するＳＭであることをＳＭが決定するのを、所与のＰＥＶについての候補ＳＭを導出するためにそれらが観察するノッチを使用し、それらが導出した候補リストを告知することによって、助けることができる。短いリストは、至急送信することができ、より長いリストでは遅延が増加する。いくつかの実施形態では、ＰＬＣネットワーク上の調整しているマスタ局は、ネットワークにおけるすべてのＳＭによって使用されるノッチフィルタのパラメータを記憶する。別の例では、ネットワークの各ＳＭは、制御シグナリングの交換によるネットワークの他のＳＭのためのノッチフィルタパラメータを決定することができる。
【０１０２】
一致しているＳＭを区別することを助けるさらなる機構は、ＰＥＶとＰＬＣサービスエージェントとの間の異なったノッチフィルタがある場合のものであり、その結果、特定のＳＭに接続されたＰＥＶには常にそのノッチが存在する。それがない場合、ＳＭは、一致しているＳＭとして、考慮からそれ自体を除くことができる。
【０１０３】
別の実施形態では、同じサービスエージェントによってサービスされる複数のクライアントがあり得る。この場合、サービスエージェントは、それと潜在的な各クライアントとの間の静的な区別可能な特性を有し、または、動的かつ選択的にクライアントごとに特性を変えることができる。
【０１０４】
静的特性は、サービスエージェントと各クライアント接続点との間に配置される異なるノッチフィルタでもよく、その結果、ノッチの有無によって、サービスエージェントは、どの接続点が新しいクライアントによって使用されるかを決定することができる。
【０１０５】
動的特性が利用される場合、サービスエージェントは、各個々の経路のチャネル特性を変えることが可能であり得、その結果、上記の方法は、新しいクライアントがどの接続点またはポートに動的に接続されるかを決めるために使用され得る。図７は、そのような実施形態の例を示す。１つのＰＬＣサービスエージェント７４０および４つの電力計７２１〜７２４を有する充電スタンドの台座は、ＰＬＣサービスエージェント７４０と接続点７１５〜７１８との間の各経路上の異なるＰＬＣバイパスリレー７６１〜７６４を有し得る。本質的には、この構成は、ＰＬＣハードウェアを共有する４つのＳＭである。ＰＬＣバイパスリレー７６１〜７６４のデフォルトの状態は、開いている（すなわち、高減衰であるが、依然として通信は可能である）。ＰＥＶ７７０が接続するとき、ＰＬＣサービスエージェント７４０は、ＰＥＶ７７０とそれ自体との間の減衰を測定しながら、一度に１つのＰＬＣバイパスリレーを閉じる。ＰＬＣバイパスリレー７６１〜７６４によって減衰において最も大きい差が生じた経路を有する接続点７１５〜７１８は、ＰＥＶ接続点の可能性が最も高い候補である。次いで、前述のように、外部イベントを使用した検証が開始し得る。
【０１０６】
上記で説明した技法は、コンピュータシステム上で実行するためのソフトウェアを使用して実装され得る。たとえば、ソフトウェアは、各々が、少なくとも１つのプロセッサと、（たとえば、揮発性および不揮発性メモリおよび／または記憶要素を含む）少なくとも１つのデータストレージシステムと、少なくとも１つの入力デバイス（たとえば、キーボードおよびマウス）またはポートと、少なくとも１つの出力デバイス（たとえば、モニタ）またはポートとを含む１つまたは複数の、プログラムされたまたはプログラマブルコンピュータシステム（たとえば、デスクトップ、分散、クライアント／サーバコンピュータシステム）上で実行する１つまたは複数のコンピュータプログラム中のプロシージャを定義する。ソフトウェアは、より大きいプログラムの１つまたは複数のモジュールを形成し得る。
【０１０７】
ソフトウェアは、汎用または専用プログラマブルコンピュータによって読取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ可読記憶媒体上に与えられ得るか、またはそれが実行されるコンピュータにネットワークなどの通信媒体を介して（たとえば、伝搬信号に符号化されて）配信され得る。そのような各コンピュータプログラムは、好ましくは、記憶媒体がコンピュータシステムによって読み取られたとき、ソフトウェアのプロシージャを実行するようにコンピュータシステムを構成し、動作させるために、汎用または専用プログラマブルコンピュータによって読取り可能な記憶媒体（たとえば、固体メモリまたは媒体、あるいは磁気または光学媒体）上に記憶されるかまたはダウンロードされる。
【０１０８】  上記で説明したもの以外の本発明の多くの他の実装形態は、以下の特許請求の範囲によって定義される本発明の範囲内に入る。  以下に他の実施形態を示す。［Ｃ１］  ネットワークのそれぞれのポートにおいて前記ネットワークに結合された１つまたは複数のそれぞれのクライアントに前記ネットワークを介して通信するサービスエージェントを関連付けるための方法であって、  第１のサービスエージェントで、第１のポートにおいて前記ネットワークに結合された第１のクライアントから、前記第１のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信することと、    前記第１のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の前記第１の信号伝搬経路と、    前記第１のサービスエージェントと第２のポートとの間または第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路と  の間の差に少なくとも部分的に基づいて、前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の関連付けを確立することと  を含む方法。［Ｃ２］  前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記差を生成するために、通信チャネル特性を変更する、Ｃ１の方法。［Ｃ３］  前記通信チャネル特性を変更することが、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方に対応する通信チャネルのスペクトルの少なくとも一部を、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの他方に対応する通信チャネルに対して減衰することを備え、前記通信チャネルの前記スペクトルの前記減衰された部分が前記第１の信号のスペクトルと重複する、Ｃ２の方法。［Ｃ４］  前記減衰することが、前記第１または第２の信号伝搬経路のうちの一方のみに、前記スペクトルのあらかじめ決定された周波数位置でノッチフィルタを適用することを備える、Ｃ３の方法。［Ｃ５］  前記第１のサービスエージェントが、前記クライアントが前記第１のポートに結合した後、前記クライアントからメッセージを受信することに応答して、前記通信チャネル特性を変更する、Ｃ２の方法。［Ｃ６］  前記第１のクライアントによって検出された前記第１のサービスエージェントによって制御される局所的なイベントを生成することと、  前記第１のサービスエージェントによる前記イベントの前記開始に対応する第１のタイムスタンプを、前記第１のクライアントによる前記イベントの前記検出に対応する第２のタイムスタンプと比較することと  をさらに備える、Ｃ１の方法。［Ｃ７］  前記第２の信号伝搬経路が、前記第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間にある、Ｃ１の方法。［Ｃ８］  前記第１のクライアントへの電力の前記フローを開始するために、前記第１のサービスエージェントによって制御される電力リレーを切り替えることと、  前記切替えイベントについてのタイムスタンプを記録することと、  前記切替えイベントについての前記タイムスタンプを、前記第１のクライアントが前記第１のクライアントへの電力フローの前記開始を検出した時刻に対応するタイムスタンプと比較することと  をさらに備えるＣ７の方法。［Ｃ９］  前記第１のサービスエージェントが、前記第１の��ライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記第１の信号伝搬経路の前記減衰を変更するために、リレーを切り替える、Ｃ７の方法。［Ｃ１０］  前記第１のサービスエージェントが、前記第１のサービスエージェントに対して前記ネットワーク内で一意であるシーケンスの前記第１の信号伝搬経路の前記減衰を変更するために、前記リレーを切り替える、Ｃ９の方法。［Ｃ１１］  前記第１のサービスエージェントが、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬の間、前記第１の信号伝搬経路を変更することなく、前記第２の信号伝搬経路の前記減衰を変更するために、リレーを切り替える、Ｃ７の方法。［Ｃ１２］  前記第２の信号伝搬経路が、前記第１のサービスエージェントと前記第２のポートとの間にある、Ｃ２の方法。［Ｃ１３］  前記第１の信号伝搬経路に第１のノッチフィルタがあり、前記第２の信号伝搬経路に第２のノッチフィルタがあり、前記第１および第２のノッチフィルタが異なる周波数応答を有する、Ｃ１２の方法。［Ｃ１４］  前記第２の伝搬経路におけるリレーが閉じている間、前記第１の伝搬経路におけるリレーを前記開状態に切り替えることと、  第１の伝搬経路における前記リレーが閉じている間、前記第２の伝搬経路における前記リレーを前記開状態に切り替えることと  をさらに備えるＣ１２の方法。［Ｃ１５］  第２のサービスエージェントで、前記第１のクライアントから、前記第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の前記第２の信号伝搬経路を介して伝搬する前記第１の信号を受信することをさらに備える、Ｃ１に記載の方法。［Ｃ１６］  前記第１のサービスエージェントおよび前記第２のサービスエージェントによって測定された前記第１の信号の前記減衰の間の差に少なくとも一部基づいて、前記第１のクライアントからの前記第１の信号の伝搬後、前記第１の信号伝搬経路と前記第２の信号伝搬経路との間の前記差を決定するために、前記第１および第２のサービスエージェントを含む複数のサービスエージェントのグループの間でメッセージを交換することをさらに備える、Ｃ１５の方法。［Ｃ１７］  前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の前記関連付けを確立することが、前記第１のサービスエージェントに関連付けられたイベントのタイミングにも少なくとも一部基づく、Ｃ１の方法。［Ｃ１８］  前記イベントが、前記第１の信号伝搬経路の少なくとも一部を介して前記第１のクライアントにおけるバッテリに電力を供給する信号の開始を備える、Ｃ１７の方法。［Ｃ１９］  前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の前記関連付けを確立した後、前記第１の信号伝搬経路の少なくとも一部を介して前記第１のクライアントにおけるバッテリに電力を供給することをさらに備える、Ｃ１の方法。［Ｃ２０］  前記ネットワークを介して通信する複数のサービスエージェントと、  クライアントを結合するように構成された前記ネットワークの複数のポートと  を備え、前記サービスエージェントのうちの１つまたは複数が、  第１のサービスエージェントで、第１のポートにおいて前記ネットワークに結合された第１のクライアントから、前記第１のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の第１の信号伝搬経路を介して伝搬する第１の信号を受信し、    前記第１のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の前記第１の信号伝搬経路と、    前記第１のサービスエージェントと第２のポートとの間または第２のサービスエージェントと前記第１のポートとの間の第２の信号伝搬経路と  の間の差に少なくとも部分的に基づいて、前記第１のサービスエージェントと前記第１のクライアントとの間の関連付けを確立する  ように構成される回路を含む、ネットワーク。［Ｃ２１］  ネットワークの第１のポートに結合された少なくとも１つのクライアントをさらに備える、Ｃ２０のネットワーク。［Ｃ２２］  クライアントを電力線セグメントに結合するように構成されたポートと、  電力線ネットワークから前記電力線セグメントまで電力を供給するように構成された、高伝導状態および低伝導状態を有する第１のリレー回路と、  前記第１のリレー回路の両側において前記電力線セグメントに接続する前記電力線ネットワークのバイパスセグメント上の第１の周波数スペクトルの信号を結合するように構成された、高伝導状態および低伝導状態を有する第２のリレー回路と、  前記バイパスセグメントを介して前記電力線ネットワークに結合するように構成された通信インターフェースと  を備える装置。［Ｃ２３］  前記低伝導状態の前記第１のリレー回路を含む前記クライアントへの信号伝搬経路と前記第１のリレー回路を含まない前記電力線ネットワークへの信号伝搬経路との間の差に少なくとも一部基づいて、前記クライアントへの関連付けを確立するように構成された回路をさらに備える、Ｃ２２の装置。［Ｃ２４］  前記高伝導状態の前記第２のリレー回路を含む伝搬経路を介して前記クライアントに供給される電力量を測定するように構成された回路をさらに備える、Ｃ２２の装置。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005650848.tif 000008
【図６】
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【図７】
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