(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印刷体を搬送する複数の搬送ロールと、該搬送ロールの下方に該搬送ロールの形状に沿うように設けられたＵ字状のガイドと、該搬送ロールに隣接するブランケットと、該ブランケットに隣接する水無し版と、該水無し版に隣接するインク搬送ロール群と、印刷された前記被印刷体にＵＶを照射するＵＶ照射機と、を有する画像の成型性に優れるオフセット印刷機を用いた印刷方法であって、
前記水無し版に付与されたＵＶ硬化型インクを、前記ブランケットに転写した後、前記被印刷体に印刷するオフセット印刷工程と、
印刷された前記被印刷体に、ＵＶを照射して、前記ＵＶ硬化型インクを硬化するＵＶ照射工程と、
を有し、
前記被印刷体への印刷速度が、２５０ｍ／時〜１７００ｍ／時であり、
付与される前記ＵＶ硬化型インクの膜厚が３〜７μｍであり、
前記インク搬送ロール群が、インキングロール又はアニロックスロールの集合体であり、
前記インク搬送ロール群が、前記ＵＶ硬化型インクの温度を調整するための温度調整インク搬送ロールを備え、
該温度調整インク搬送ロールの芯部に温水を流通させることにより、前記ＵＶ硬化型インクを加熱し、前記ＵＶ硬化型インクの使用時の温度を２０℃〜５０℃に調整し、且つ、前記ＵＶ硬化型インクの使用時の粘度を５Ｐａ・ｓ〜１５００Ｐａ・ｓとするものであり、
前記搬送ロールと前記ガイドとの間には、前記被印刷体が下方に垂れないようにエアーが吹付けられているオフセット印刷機を用いた印刷方法。
【請求項２】
前記被印刷体が、非吸水性の合成紙、プラスチックフィルム又は板紙である請求項１記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法。
【請求項３】
ＵＶ硬化型インクが、親油性である請求項１又は２に記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法。
【請求項４】
オフセット印刷し、ＵＶ照射を施した後、後加工が施される請求項１〜３のいずれか１項に記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法。
【請求項５】
前記後加工がシルクスクリーン印刷である請求項４記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷機を用いた印刷方法に関し、更に詳しくは、画像の成型性に優れるオフセット印刷機を用いた印刷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷技術の一つとして、オフセット印刷が知られている。
かかるオフセット印刷は、版に付けられたインキを、ブランケット等の中間転写体に転写した後、紙等の被印刷体に印刷する方式をとっている。【０００３】
従来から、オフセット印刷の分野においては、納期の短縮、コストダウンの観点から、オフセット印刷機を高速運転させる方法が検討されている。
例えば、版胴外周に装備された刷版及びブランケット胴外周に装備されたブランケットを介して、走行する印刷基材の印刷面に紫外線を照射することにより硬化する速乾インキを用いて印刷するオフセット印刷機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
該オフセット印刷機においては、速乾インキを用いることにより、高速運転が可能となっている。【０００４】
一方で、透明性を有する基材上にオフセット印刷による印刷層が設けられ、該印刷層の上にコーターを用いて白インキが塗工された裏刷り印刷物が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
かかる印刷物においては、コロナ放電処理したポリプロピレンシート上に紫外線硬化型インキを用いてオフセット印刷し、印刷速度６５００枚／時（約３０ｍ／分）にてＵＶ硬化させている。【０００５】
ところで、オフセット印刷においては、一般に、水を使う水あり版での印刷が行われている。
水あり版での印刷には、インクの盛り量や柄のエッジ等の管理を、インクの供給だけでなく、版への水付け量でも行うことが可能である。【０００６】
ところが、かかる水付け量は、空気中の湿度や温度等により左右されるので、画質が安定しないという欠点がある。
また、水とインクとの境界では互いに乳化が進行するので、この乳化した部分が残存すると、品質が悪くなるという欠点がある。この場合、オフセット印刷後にフィルムや板を別途後加工したり、後加工後樹脂入れしたりすることも困難となる。【０００７】
これに対し、近年、オフセット印刷においては、柄が親油性で、非画線部（印刷されない部分）はシリコン層が形成された構造の水無し版が開発されている。
水無し版での印刷においては、水を用いないため、水付け量による画質のばらつきや水とインクとによる乳化の問題は解決される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−２７４４３２号公報
【特許文献２】特開２００７−２９６８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、水無し版での印刷においては、画像の成型性が十分とはいえない。すなわち、水無し版からブランケットへのインクの転移性、ブランケットから被印刷体へのインクの転移性が必ずしも十分とはいえない。
なお、かかる問題を解決する水無し版でのオフセット印刷に適したインク、被印刷体は未だ開発されていない。【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、画像の成型性に優れるオフセット印刷機を用いた印刷方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、上記課題を解決するため鋭意検討したところ、オフセット印刷の印刷速度を一般的な速度よりも積極的に遅くし、ＵＶ硬化型インクの膜厚を一定の膜厚とすることで、意外にも、上記課題を解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。【００１２】
本発明は、（１）被印刷体を搬送する複数の搬送ロールと、該搬送ロールの下方に該搬送ロールの形状に沿うように設けられたＵ字状のガイドと、該搬送ロールに隣接するブランケットと、該ブランケットに隣接する水無し版と、該水無し版に隣接するインク搬送ロール群と、印刷された被印刷体にＵＶを照射するＵＶ照射機と、を有する画像の成型性に優れるオフセット印刷機を用いた印刷方法であって、水無し版に付与されたＵＶ硬化型インクを、ブランケットに転写した後、被印刷体に印刷するオフセット印刷工程と、印刷された被印刷体に、ＵＶを照射して、ＵＶ硬化型インクを硬化するＵＶ照射工程と、を有し、被印刷体への印刷速度が、２５０ｍ／時〜１７００ｍ／時であり、付与されるＵＶ硬化型インクの膜厚が３〜７μｍであり、インク搬送ロール群が、インキングロール又はアニロックスロールの集合体であり、インク搬送ロール群が、ＵＶ硬化型インクの温度を調整するための温度調整インク搬送ロールを備え、該温度調整インク搬送ロールの芯部に温水を流通させることにより、ＵＶ硬化型インクを加熱し、ＵＶ硬化型インクの使用時の温度を２０℃〜５０℃に調整し、且つ、ＵＶ硬化型インクの使用時の粘度を５Ｐａ・ｓ〜１５００Ｐａ・ｓとするものであり、搬送ロールとガイドとの間には、被印刷体が下方に垂れないようにエアーが吹付けられているオフセット印刷機を用いた印刷方法に存する。
【００１４】
本発明は、（２）被印刷体が、非吸水性の合成紙、プラスチックフィルム又は板紙である上記（１）記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法に存する。
【００１８】
本発明は、（３）ＵＶ硬化型インクが、親油性である上記（１）又は（２）に記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法に存する。
【００１９】
本発明は、（４）オフセット印刷し、ＵＶ照射を施した後、後加工が施される上記（１）〜（３）のいずれか１つに記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法に存する。
【００２０】
本発明は、（５）後加工がシルクスクリーン印刷である上記（４）記載のオフセット印刷機を用いた印刷方法に存する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、オフセット印刷の印刷速度を遅くし、所定の範囲内とすることによって、水無し版からブランケットへのＵＶ硬化型インクの転移性、ブランケットから被印刷体へのＵＶ硬化型インクの転移性を向上させることができる。
例えば、印刷速度が遅いので、ＵＶ硬化型インクの濃度を上げることができ、転移量も増加させることができる。これにより、ＵＶ硬化型インクの膜厚も３〜７μｍにすることができる。
また、膜厚を３〜７μｍにすることができることから、装飾性の向上だけでなく、各種の機能性インキを用いて、その機能を十分に発揮することができる。
さらに、印刷速度が遅いので、ＵＶ照射を十分に行うことができ、ＵＶ硬化型インクの硬化強度を後加工に十分に耐え得るレベルに上げることができる。【００２２】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、水無し版を用いているので、水付け量による画質のばらつきや水とＵＶ硬化型インクとによる乳化を防止できる。
また、水無し版を用いているので、画線部（印刷される部分）における静電気の影響を極力少なくすることができる。これにより、成型用材料等、静電防止がされてない材料に対しても自動給紙、搬送を問題無く行うことができる。【００２３】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、ＵＶ硬化型インクを用いるので、ＵＶを照射することにより、直ぐに後加工に取りかかることが可能であり、納期短縮にも繋がる。
これらのことから、本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法によれば、画像の成型性に優れる印刷体が得られる。【００２４】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、被印刷体が、非吸水性の合成紙、プラスチックフィルム又は板紙である場合、印刷速度を上記範囲内とすることで、画像の成型性を向上させることができ、且つＵＶ硬化型インクを用いることで、後加工の速度に負担にならない速度でオフセット印刷を行うことが可能となる。【００２５】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、インク搬送ロール群が、ＵＶ硬化型インクの温度を調整するための温度調整インク搬送ロールを備え、該温度調整インク搬送ロールの芯部に温水が流通するようになっているので、付与されるＵＶ硬化型インクに対して、加熱又は冷却し、その温度を調整することができる。なお、オフセット印刷の印刷速度が速い場合は、摩擦による熱により、ＵＶ硬化型インクが加熱され、転写され易くなるが、本発明のようにオフセット印刷の印刷速度が遅い場合は、ＵＶ硬化型インクが加熱されないので、転写されにくい。そのため、加熱する必要がある。
このとき、ＵＶ硬化型インクの使用時の温度を２０℃〜５０℃に調整し、且つ、ＵＶ硬化型インクの使用時の粘度を５Ｐａ・ｓ〜１５００Ｐａ・ｓとすることが好ましい。【００２６】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、搬送ロールの下方に、該搬送ロールの形状に沿うように、Ｕ字状のガイドが設けられているので、被印刷体の一部が下方に垂れ、搬送ロール間で被印刷体に皺ができる等の事態を防止することができる。なお、オフセット印刷の印刷速度が速い場合は、搬送ロールの回転の勢いにより、被印刷体が搬送ロールに巻き付くので、このような事態は生じない。
このとき、搬送ロールとガイドとの間に、エアーを吹付けると、被印刷体が下方に垂れることをより防止できる。【００２７】
本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法においては、オフセット印刷し、ＵＶ照射を施した後、後加工が施される場合、装飾性に優れる印刷体を得ることができる。このとき、後加工がシルクスクリーン印刷である場合、オフセット印刷とシルクスクリーン印刷との印刷速度を一致させることができるので、オフセット印刷とシルクスクリーン印刷とを連続して施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、本実施形態に係る印刷方法に用いられるオフセット印刷機を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るオフセット印刷機を用いた印刷方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、必要に応じて図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面中、同一要素には同一符号を付すこととし、重複する説明は省略する。また、上下左右等の位置関係は、特に断らない限り、図面に示す位置関係に基づくものとする。更に、図面の寸法比率は図示の比率に限られるものではない。
【００３０】
図１は、本実施形態に係る印刷方法に用いられるオフセット印刷機を示す概略図である。
図１に示すように、オフセット印刷機１０は、被印刷体８を搬送する複数の搬送ロール６と、搬送ロール６に隣接するブランケット３と、ブランケット３に隣接する水無し版２と、水無し版２に隣接するインク搬送ロール群１と、印刷された被印刷体８にＵＶを照射するＵＶ照射機５と、を有する。
ここで、インク搬送ロール群１とは、インキングロール又はアニロックスロールの集合体である。なお、インキングロールのみが集合したものであってもよく、アニロックスロールのみが集合したものであってもよく、両方が混合して集合したものであってもよい。
【００３１】
オフセット印刷機１０においては、隣接する搬送ロール６同士が、それらの間に被印刷体８を挟持した状態で矢印に示す方向に回転することにより、被印刷体８が搬送されるようになっている。
また、ブランケット３、水無し版２及びインク搬送ロール群１を構成するインク搬送ロール、及び、後述する温度調整インク搬送ロールは、いずれも円筒状であり、搬送ロール６の回転方向に対応してそれぞれ異方向又は同方向に回転するようになっている。
そして、回転時には、ＵＶ硬化型インクの転移が行われるようになっている。
【００３２】
オフセット印刷機１０において、インク搬送ロール群１は、上述したように、複数のインク搬送ロールと、該インク搬送ロール間に配置される温度調整インク搬送ロール１ａとからなる。
温度調整インク搬送ロール１ａは、芯部が中空の芯鞘構造となっており、該芯部に温水が流通するようになっている。これにより、ＵＶ硬化型インクの温度が調整される。なお、ＵＶ硬化型インクを温水で加熱する必要が無い場合は、温水を通さなくてもよく、逆に冷却が必要な場合は、冷水を流通させることも可能である。
なお、上述したことと同様に、インク搬送ロールは、インキングロール又はアニロックスロールであり、温度調整インク搬送ロールは、芯鞘構造となったインキングロール又はアニロックスロールである。
【００３３】
オフセット印刷機１０において、搬送ロール６の下方には、該搬送ロール６の形状に沿うように、Ｕ字状のガイド４が設けられている。このため、被印刷体８の一部が下方に垂れ、搬送ロール６間で被印刷体８を折れ曲がった状態で巻き込み、被印刷体８に皺ができる等の事態を防止することができる。
また、搬送ロール６とガイド４との間には、被印刷体８が下方に垂れないように、図示しない送風機等により、エアーが吹付けられるようになっている。このため、被印刷体が下方に垂れることをより防止できる。
【００３４】
ここで、被印刷体８は、非吸水性の合成紙、プラスチックフィルム又は板紙であることが好ましい。
これらの被印刷体８を用いることにより、製品（印刷体）を軽量化でき、且つ耐久性を付与することができる。
【００３５】
なお、プラスチックフィルムとしては、特に限定されないが、例えば、ポリエステルフィルム、ポリエチレンフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリアミドフィルム、ポリイミドフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリアクリロニトリルフィルム、エチレン酢酸ビニル共重合体フィルム、エチレン−ビニルアルコール共重合体フィルム、エチレン−メタクリル酸共重合体フィルム、セルローストリアセテートフィルム、アイオノマーフィルム、セロハン等が用いられる。
【００３６】
オフセット印刷機１０においては、インク搬送ロール群１から水無し版２にＵＶ硬化型インクが付与され、水無し版２及びブランケット３を介して、被印刷体８に印刷されるようになっている。なお、これらの詳細については後述する。
【００３７】
ここで、オフセット印刷機１０においては、ＵＶ硬化型インクが用いられる。
ＵＶ硬化型インクを用いるので、ＵＶを照射することにより、直ぐに後加工に取りかかることが可能であり、納期短縮にも繋がる。
このとき、上述したように、版として水無し版２を用いることから、ＵＶ硬化型インクが、親油性であることが好ましい。
親油性とすることにより、水無し版２の柄になる親油性部分に良くなじむという利点がある。
【００３８】
ＵＶ硬化型インクは、ＵＶ硬化樹脂、重合開始剤、顔料を含む。なお、溶剤、増感剤、重合禁止剤、消泡剤、界面活性剤等の添加剤を更に含んでいてもよい。
ＵＶ硬化樹脂としては、重合可能なエチレン性二重結合を有するアクリレート系、メタクリレート系、不飽和ポリエステル系等が挙げられる。より具体的には、ポリエステルアクリレート、エポキシアクリレート、ウレタンアクリレート等が挙げられる。
重合開始剤としては、ベンゾフェノン系、ベンゾイン系、アセトフェノン系、チオキサントン系等が挙げられる。
【００３９】
また、後述するように、膜厚を十分に厚くすることができることから、ＵＶ硬化型インクには、機能性インキを含むことも可能である。
ここで、機能性インキとしては、導電性インキ、絶縁インキ、示温インキ、親水性水発色インキ、香料インキ、紫外線発色インキ、蛍光インキ、蓄光インキ等が挙げられる。これらは、いずれも厚膜でのレベリングにより、その機能が発揮されるものである。ちなみに、一定の乾燥を得なければ、その機能は発揮されない。
したがって、機能性インキを用いた場合、装飾性の向上だけでなく、その機能を十分に発揮させることができる。
【００４０】
ＵＶ硬化型インクの使用時の温度は、２０℃〜５０℃であることが好ましい。なお、この温度は、上述した温度調整インク搬送ロール１ａにより調整される。
また、ＵＶ硬化型インクの使用時の温度が上記範囲内であることに加え、ＵＶ硬化型インクの使用時の粘度が、５Ｐａ・ｓ〜１５００Ｐａ・ｓであることが好ましい。
使用時において、ＵＶ硬化型インクの物性が、上記範囲内であると、水無し版２へのＵＶ硬化型インクの転移、ブランケット３へのＵＶ硬化型インクの転移、被印刷体８へのＵＶ硬化型インクの転移が、確実に且つ安定して行うことができる。
【００４１】
ＵＶ照射機５は、印刷された被印刷体８にＵＶを照射する装置である。
かかるＵＶ照射機５としては、特に限定されず、市販のものを適宜用いることができる。
なお、ＵＶ照射機５は、オフセット印刷機１０の内部、例えば胴間等に設置してもよく、外部に設置してもよい。
【００４２】
図２は、本実施形態に係るオフセット印刷機を用いた印刷方法を示すフローチャートである。
図２に示すように、オフセット印刷機１０を用いた印刷方法は、インク搬送ロール群１により、水無し版２に付与されたＵＶ硬化型インクを、ブランケット３に転写した後、被印刷体８に印刷するオフセット印刷工程Ｓ１と、印刷された被印刷体８に、ＵＶを照射して、ＵＶ硬化型インクを硬化するＵＶ照射工程Ｓ２と、を有する。
オフセット印刷機１０を用いた印刷方法においては、オフセット印刷工程Ｓ１とＵＶ照射工程Ｓ２とが連続して施される。
【００４３】
オフセット印刷工程Ｓ１においては、インク搬送ロール群１により、ＵＶ硬化型インクが水無し版２に付与される。
ここで、オフセット印刷機１０を用いた印刷方法においては、インク搬送ロール群１を用いるので、水無し版２にＵＶ硬化型インクを付与する際、印刷速度が低速であっても、一定の量のインクを安定的に供給することができる。
これに加え、インキングロールを用いた場合、ミストが発生するが、インク搬送ロール群を用いることにより、ミストの発生を防止できる。
【００４４】
また、オフセット印刷機１０を用いた印刷方法においては、水無し版を用いるので、水付け量による画質のばらつきや水とＵＶ硬化型インクとによる乳化を防止できる。
これに加え、画線部（印刷される部分）における静電気の影響も少なくすることができる。
【００４５】
そして、水無し版２に付与されたＵＶ硬化型インクは、ゴム製のブランケット３に転写され、その後、被記録体８に印刷されることになる。
このとき、被印刷体８の走行速度は、低速で行われる。なお、被印刷体８の走行速度と、被印刷体８への印刷速度とは対応するように同じになっている。したがって、被印刷体８の走行速度を低速にすることにより、被印刷体８への印刷速度が遅くなる。
具体的には、被印刷体８の走行速度は、１７００ｍ／時以下であり、２５０ｍ／時〜１７００ｍ／時であることが好ましく、２５０ｍ／時〜１５００ｍ／時であることがより好ましい。
被印刷体８の走行速度を１７００ｍ／時以下とすることにより、水無し版２からブランケット３へのＵＶ硬化型インクの転移性、ブランケット３から被印刷体８へのＵＶ硬化型インクの転移性を向上させることができる。なお、市販されている一般のオフセット印刷機における印刷速度は、最低で３０００ｍ／時である。
【００４６】
また、ＵＶ硬化型インクの濃度を上げることができ、転移量も増加させることができる。これにより、膜厚を厚くすることができる。
具体的には、オフセット印刷機１０を用いた印刷方法において、付与されるＵＶ硬化型インクの膜厚は、３〜７μｍである。なお、一般のオフセット印刷機におけるＵＶ硬化型インクの膜厚は、１〜２μｍである。
このように、膜厚を３〜７μｍにすることができることから、装飾性の向上だけでなく、各種の機能性インキを用いて、その機能を十分に発揮することができる。
さらに、ＵＶ照射を十分に行うことができ、ＵＶ硬化型インクの硬化強度を後加工に十分に耐え得るレベルに上げることができる。
【００４７】
本実施形態に係るオフセット印刷機１０においては、上述したように、被印刷体８を非吸水性の合成紙、プラスチックフィルム又はプラスチック板とし、印刷速度を上記範囲内とすることで、画像の成型性を向上させることができ、且つ、上述したように、ＵＶ硬化型インクを用いることで、後加工の速度に負担にならない速度でオフセット印刷を行うことが可能となる。
ちなみ、吸水性の被印刷体とした場合、印刷速度が遅いと、吸水性の合成紙が空気中の水分を吸収し、ＵＶ硬化型インクを付与した場合、ＵＶ硬化型インクが滲んでしまう場合がある。
【００４８】
ＵＶ照射工程Ｓ２においては、印刷された被印刷体８に、ＵＶを照射して、ＵＶ硬化型インクを硬化する。
ＵＶの照射方法は、特に限定されず、従来公知の方法で行えばよい。
【００４９】
以上の工程を経ることにより、本実施形態に係るオフセット印刷機１０を用いた印刷方法によれば、画像の成型性に優れる印刷体が得られる。
【００５０】
本実施形態に係るオフセット印刷機１０においては、オフセット印刷工程Ｓ１とＵＶ照射工程Ｓ２とを連続して施した後、後加工を施すことが好ましい。すなわち、オフセット印刷し、ＵＶ照射を施した後、後加工が施されることが好ましい。この場合、装飾性に優れる印刷体を得ることができる。
【００５１】
後加工としては、例えば、シルクスクリーン印刷、フレキソ印刷、ローラーコート、塗装、成型等が挙げられる。
これらの中でも、後加工は、シルクスクリーン印刷であることが好ましい。この場合、装飾性に優れる印刷体を得ることができる。この場合、オフセット印刷とシルクスクリーン印刷との印刷速度を一致させることができるので、オフセット印刷（オフセット印刷工程Ｓ１及びＵＶ照射工程Ｓ２）とシルクスクリーン印刷とを連続して施すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、被印刷体に対しＵＶ硬化型インクを付与するオフセット印刷機を用いた印刷方法として用いられる。本発明のオフセット印刷機を用いた印刷方法によれば、画像の成型性に優れる印刷体が得られる。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・インク搬送ロール群
１ａ・・・温度調整インク搬送ロール
２・・・水無し版
３・・・ブランケット
４・・・ガイド
５・・・ＵＶ照射機
６・・・搬送ロール
８・・・被印刷体
１０・・・オフセット印刷機
Ｓ１・・・オフセット印刷工程
Ｓ２・・・ＵＶ照射工程
【図１】
0005824073.tif 000002
【図２】
0005824073.tif 000003