(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面部と、段状に広がる段部を備えた側面部とを有する封口缶と、
前記封口缶よりも外径が大きく、底部と側壁部とを有する外装缶と、
前記封口缶の側面部を挟み込むようにモールド形成されるガスケットと、
正極、負極及びセパレータを備える電極体と、を備えた扁平形電池であって、
前記電極体は、前記封口缶の側面部に対し前記外装缶の側壁部を前記ガスケットを挟んでかしめることにより密閉される空間に配置され、
前記段部の下方における前記ガスケットの前記封口缶の側面部内側の厚みは、前記外装缶の底部における前記封口缶の側面部内側の面から前記電極体方向への厚みよりも大きく形成され、前記ガスケットは前記封口缶の上面部から分離されて形成されることを特徴とする扁平形電池。
【請求項２】
前記側面部において前記上面部から前記段部に至るまでの領域である側面部上部の内側にはガスケットが形成されておらず、前記段部から前記底部に至るまでの領域である側面部下部の内側には前記ガスケットが形成されており、
前記側面部上部の内側の表面と、前記側面部下部に形成されたガスケットの表面は連続した面を形成することを特徴とする請求項１に記載の扁平形電池。
【請求項３】
前記側面部上部の内側の表面と、前記側面部下部に形成されたガスケットの表面はテーパ状の面を形成することを特徴とする請求項２に記載の扁平形電池。
【請求項４】
前記電極体は、１組の正極、負極及びセパレータから構成される単層構造であり、
前記正極は前記上面部に接しており、前記セパレータは、前記底部に接する負極を覆うように配置されることを特徴とする請求項１に記載の扁平形電池。
【請求項５】
前記側面部上部には内側に絶縁コートが形成されることを特徴とする請求項２に記載の扁平形電池。
【請求項６】
前記側面部において前記上面部から前記段部に至るまでの領域である側面部上部の内側の一部と前記段部から前記底部に至るまでの領域である側面部下部の内側には前記ガスケットが形成されており、
前記上面部と前記ガスケットの前記上面側の端部との間は空間により分離されることを特徴とする請求項１に記載の扁平形電池。
【請求項７】
前記電極体は、複数の組の正極、負極及びセパレータから構成される積層構造であり、
複数の正極及び複数の負極から引き出されたリードはそれぞれ前記封口缶及び前記外装缶に接続されることを特徴とする請求項５または６に記載の扁平形電池。
【請求項８】
上面部と、段状に広がる段部を備えた側面部とを有する封口缶と、
前記封口缶よりも外径が大きく、底部と側壁部とを有する外装缶と、
前記封口缶の側面部を挟み込むようにモールド形成されるガスケットと、
正極、負極及びセパレータを備える電極体と、を備えた扁平形電池であって、
前記電極体は、前記封口缶の側面部に対し前記外装缶の側壁部を前記ガスケットを挟んでかしめることにより密閉される空間に配置され、
前記側面部において前記上面部から前記段部に至るまでの領域である側面部上部の内側にはガスケットが形成されておらず、前記段部から前記底部に至るまでの領域である側面部下部の内側には前記ガスケットが形成されており、
前記側面部上部の内側の表面と、前記側面部下部に形成されたガスケットの表面は連続したテーパ状の面を形成することを特徴とする扁平形電池。
【請求項９】
前記電極体は、１組の正極、負極及びセパレータから構成される単層構造であり、
前記正極は前記上面部に接しており、前記セパレータは、前記底部に接する負極を覆うように配置されることを特徴とする請求項８に記載の扁平形電池。
【請求項１０】
前記側面部上部には内側に絶縁コートが形成されることを特徴とする請求項９に記載の扁平形電池。
【請求項１１】
上面部と、段状に広がる段部を備えた側面部とを有する封口缶と、
前記封口缶の側面部を挟み込むようにモールド形成されるガスケットと、を備える扁平形電池の封口缶であって、
前記段部の下方における前記ガスケットの前記封口缶の側面部内側の厚みは、前記外装缶の底部における前記封口缶の側面部内側の面から前記電極体方向への厚みよりも大きく形成され、
前記ガスケットは前記封口缶の上面部から分離されて形成されることを特徴とする扁平形電池の封口缶。
【請求項１２】
上面部と、段状に広がる段部を備えた側面部とを有する封口缶と、
前記封口缶の側面部を挟み込むようにモールド形成されるガスケットと、を備える扁平形電池の封口缶であって、
前記側面部において前記上面部から前記段部に至るまでの領域である側面部上部の内側にはガスケットが形成されておらず、前記段部から前記底部に至るまでの領域である側面部下部の内側には前記ガスケットが形成されており、
前記側面部上部の内側の表面と、前記側面部下部に形成されたガスケットの表面は連続したテーパ状の面を形成することを特徴とする扁平形電池の封口缶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は扁平形電池の封止構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、有底筒状の外装缶と、該外装缶の開口を覆うように配置され且つ外周側で外装缶と接続される封口缶と、を備えた扁平形電池は知られている。このような扁平形電池では、例えば特許文献１、２に開示されるように、電池内部の気密性を保ち且つ外装缶と封口缶との電気的な絶縁を確保するために、外装缶と封口缶との接続部分に樹脂製のガスケットを配置している。
【０００３】
また、前記特許文献１、２には、前記ガスケットを封口缶の周壁部にモールド成形する構成が開示されている。特に、特許文献１には、有底筒状の封口缶の周壁部に、開口端部から階段状に折れ曲がる段部付近まで延びるようにガスケットをモールド形成する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３４８３７号公報
【特許文献２】特開昭６１−２３３９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
扁平形電池の場合、一般的に、外装缶と封口缶との接続は、該封口缶の周壁部に形成された段部に外装缶の開口端部を嵌合させることにより行われる。特許文献１及び特許文献２に開示されている構成のように、封口缶の周壁部の周りに樹脂製のガスケットをモールド成形した場合、封口缶の周壁部の端部に外装缶の開口端部を嵌合させる際に、該封口缶にモールド成形されたガスケットには圧縮力が加わる。
発明者の解析によるとガスケットに対する圧縮力が大きく働く箇所は、封口缶の開口端部と外装缶の底端部との間と、封口缶の段部付近と外装缶の開口端部の間である。主に、この２か所のガスケットに加わる圧縮力により、嵌合した封口缶と外装缶が密封され、漏液が防止されることになる。
【０００６】
ガスケットの形状についても、上記の解析結果に基づいた最適な形状が求められる。封口缶と外装缶を嵌合させるにあたって、ガスケットに効率よく圧力を加えるとともに、圧縮力の集中による封口缶の変形を防止する必要がある。また、ガスケットは、封口缶の周壁部から電極等の電池要素の存在する電池内部に面する位置に形成するため、その大きさを最適化することにより、電池内部の空間を確保することが必要である。
【０００７】
本発明は、ガスケットの形状を最適化することにより、封口缶と外装缶の封止構造における信頼性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために本発明は以下の構成とする。
上面部と、段状に広がる段部を備えた側面部とを有する封口缶と、前記封口缶よりも外径が大きく、底部と側壁部とを有する外装缶と、前記封口缶の側面部を挟み込むようにモールド形成されるガスケットと、正極、負極及びセパレータを備える電極体と、を備えた扁平形電池であって、前記電極体は、前記封口缶の側面部に対し前記外装缶の側壁部を前記ガスケットを挟んでかしめることにより密閉される空間に配置され、前記段部の下方における前記ガスケットの前記封口缶の側面部内側の厚みは、前記外装缶の底部における前記封口缶の側面部内側の面から前記電極体方向への厚みよりも大きく形成され、前記ガスケットは前記封口缶の上面部から分離されて形成される構成とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の扁平形電池及び封口缶により、封口缶と外装缶の封止構造における信頼性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第1の実施形態における扁平形電池の概略図
【図２】本発明の第1の実施形態における扁平形電池の封止構造を示す図
【図３】本発明の第1の実施形態における封口缶とガスケットの拡大図
【図４】本発明の第1の実施形態におけるガスケットの形成方法を示す図
【図５】本発明の第２の実施形態における扁平形電池の封止構造を示す図
【図６】本発明の第２の実施形態における封口缶とガスケットの拡大図
【図７】本発明の第３の実施形態における封口缶とガスケットの拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中の同一または相当部分については同一の符号を付してその説明は繰り返さない。
【００１２】
（実施形態１）
図１から図４は本発明の第１の実施形態を示す。
（全体構成）
図１は、本発明の第１の実施形態である扁平形電池１の概略構成を示す断面図である。この扁平形電池１は、有底円筒状の外装缶としての負極缶１０と、該負極缶１０の開口を覆う封口缶としての正極缶２０と、負極缶１０の外周側と正極缶２０の外周側との間に配置されるガスケット３０と、負極缶１０及び正極缶２０の間に形成される空間内に収納される電極体４０とを備えている。したがって、扁平形電池１は、負極缶１０と正極缶２０とを合わせることによって、全体が扁平なコイン状となる。扁平形電池１の負極缶１０及び正極缶２０の間に形成される空間内には、電極体４０以外に、非水電解液（図示省略）も封入されている。
【００１３】
負極缶１０は、ステンレスなどの金属材料からなり、プレス成形によって有底円筒状に形成されている。負極缶１０は、円形状の底部１１と、その外周に該底部１１と連続して形成される円筒状の周壁部１２（側壁部）とを備えている。この周壁部１２は、縦断面視（図１に図示した状態）で、底部１１の外周端からほぼ垂直に延びるように設けられている。負極缶１０は、後述するように、正極缶２０との間にガスケット３０を挟んだ状態で、周壁部１２の開口端側が内側に折り曲げられて、該正極缶２０に対してかしめられている。なお、負極缶１０には、プレス成形によって折り曲げられた部分（例えば、底部１１と周壁部１２との間の部分など）に、それぞれ、曲面を有するＲ部分が形成されている。
【００１４】
正極缶２０も、負極缶１０と同様、ステンレスなどの金属材料からなり、プレス成形によって有底円筒状に形成されている。正極缶２０は、負極缶１０の周壁部１２よりも外形が小さい円筒状の周壁部２２（側面部）と、その一方の開口を塞ぐ円形状の平面部２１と、を有している。この周壁部２２も、負極缶１０と同様、縦断面視で、平面部２１（上面部）に対してほぼ垂直に延びるように設けられている。周壁部２２には、平面部２１側の基端部２２ａに比べて径が段状に大きくなる拡径部２２ｂが形成されている。すなわち、周壁部２２には、基端部２２ａと拡径部２２ｂとの間に段部２２ｃが形成されている。図１に示すように、この段部２２ｃに対して、負極缶１０の周壁部１２の開口端側が折り曲げられてかしめられている。すなわち、負極缶１０は、その周壁部１２の開口端側が正極缶２０の段部２２ｃに嵌合されている。なお、この正極缶２０も、プレス成形によって折り曲げられている部分（例えば、平面部２１と周壁部２２との間の部分や、段部２２ｃなど）には、それぞれ、曲面を有するＲ部分が形成されている。
【００１５】
ガスケット３０は、ポリプロピレン（ＰＰ）からなる。ガスケット３０は、負極缶１０の周壁部１２と正極缶２０の周壁部２２との間に挟みこまれるように、該正極缶２０の周壁部２２にモールド成形されている。ガスケット３０の詳しい構成については後述する。なお、ガスケット３０の材料としては、ＰＰに限らず、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）にオレフィン系エラストマーを含有した樹脂組成物や、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＦＡ）、ポリアミド系樹脂などを用いてもよい。
【００１６】
本発明の実施の形態１の電極体４０は、円板状の正極４１と略円板状の負極４６と正極４１と負極４６の間に配置されるセパレータ４４を有する単層型の電極構造である。
正極４１は、コバルト酸リチウム等の正極活物質を含有する正極活物質層を、アルミニウム等の金属箔製の正極集電体に塗布したものである。正極４１は正極缶２０に接触して配置される。
【００１７】
負極４６は、黒鉛等の負極活物質を含有する負極活物質層を、銅等の金属箔製の負極集電体に塗布したものである。負極４６は負極缶１０に接触して配置される。
セパレータ４４は、円形状の部材であり、正極４１と負極４６を分離するとともに、負極４６を覆うように配置されることで、負極４６が正極缶２０に触れることによる短絡を防止している。セパレータ４４は、絶縁性に優れたポリエチレン製の微多孔性薄膜によって構成されている。このように、セパレータ４４を微多孔性薄膜によって構成することで、リチウムイオンが該セパレータ４４を透過することができる。
【００１８】
（ガスケットの構成）
図１から図３に示すように、ガスケット３０は、正極缶２０の周壁部２２を包み込むように概略円筒状に形成されている。詳しくは、ガスケット３０は、周壁部２２の正極缶内方側、及び、該周壁部２２における段部２２ｃ及び拡径部２２ｂのそれぞれの正極缶外方側を覆うように、正極缶２０にモールド成形されている。すなわち、ガスケット３０は、周壁部２２の正極缶内方を覆うガスケット内側部３１と、該周壁部２２の外方を覆うガスケット外側部３２と、該周壁部２２の開口端部の先端を覆うガスケット先端部３３とを有している。
【００１９】
図２は、図１の扁平形電池１における封止部分の拡大図である。正極缶２０にモールド成形されたガスケット３０を介して、負極缶が正極缶にかしめられており、ガスケット３０には圧縮力が加えられる。この圧縮力はガスケット３０に一様に働くものではなく、その形状により、圧縮力が主に大きく働く箇所が２か所ある。封口缶の開口端部と外装缶の底端部（底のＲ部）との間（点線部ａ）と、封口缶の段部２２ｃ付近と外装缶の開口端部の間（点線部ｂ）である。圧縮力が大きく、正極缶２０及び負極缶１０のこれらの箇所に面する部分の圧力（面圧）は大きくなり、扁平形電池１を密閉している。
【００２０】
図３に示すように、ガスケット内側部３１は、正極缶２０の段部２２ｃの下面から該正極缶２０の周壁部２２の開口端側に亘って略円筒状に形成されている。ガスケット内側部３１は、周壁部２２の段部２２ｃの正極缶内方に位置するガスケット上部３１ａと、該周壁部２２の拡径部２２ｂの正極缶内方に位置するガスケット下部３１ｂと、を有している。また、ガスケット内側部３１は、正極缶２０の周壁部２２の開口端側へ向かうほど、内径が大きくなるように、すなわち内面が周壁部２２に近づくように、全体としてテーパ状に形成されている。ガスケット内側部３１の厚みは周壁部２２の段部２２ｃの下方の厚み（Ｂに相当）が、ガスケット先端部３３における正極缶の周壁部２２の内側部分の厚み（Ａに相当）よりも大きい。これは下記の理由による。
【００２１】
正極缶２０の段部２２ｃには、負極缶側からガスケット３０を介してかしめることによる大きな力が作用する。段部２２ｃは正極缶をプレス成形により階段状して成形されるが、この部分に大きな力が集中すると、形成された段部２２ｃが変形してしまうおそれがある。そこで、段部２２ｃの下面に位置するガスケット３０は出来る限り厚みを大きくすることにより、負極缶１０から作用する力に対抗することができる。
【００２２】
しかし、段部２２ｃの下方に位置するガスケットの厚みを均一に大きくすると、十分な封止強度をえるためにはより大きな圧力が必要となる。すなわち、負極缶１０の底部１１に面するガスケット先端部３３の面積が大きくなると、封止時の圧力を大きくしなければ十分な強度を得ることはできない。解析によると、ガスケット先端部３３では特に図２の点線部ａで示す部分に圧縮力が集中し、正極缶２０の周壁部２２の内側（電極体側）には圧縮力が集中しない。電池缶自体の密閉度を高めるためには、構造上、点線部ａの部分に圧縮力を集中させるのがよく、より確実に密閉することが可能となる。正極缶２０に対し負極缶１０をかしめることにより負極缶の底部１１からガスケット先端部３３の全体に力が加わる。圧縮力を効率よく点線部ａに集中させるためには、ガスケット先端部３３において、できる限り周壁部２２から内側の領域（図３中のＡに相当する部分）を小さくし、力の分散を避けるようにする。
【００２３】
上記の理由により、ガスケット内側部３１の上部（段部２２ｃの下面）の厚みを大きくし、ガスケット内側部３１の下部（負極缶１０の底部の上面）の厚みを小さくすることとなり、ガスケット内側部３１は図３のようにＢ＞Ａの厚みとし、テーパ状に形成されることになる。
【００２４】
また、本実施の形態においてガスケット内側部３１は段部２２ｃの下面から負極缶１０の底部１１にかけて形成される。ガスケット上部３１ａの端部と正極缶２０の平面部との間には基端部２２ａが存在し、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部とは直接は接触せず分離されている。ガスケット内側部３１は、周壁部２２の基端部２２ａの表面からガスケット表面が連続したテーパ状となるように形成される。
【００２５】
これにより、正極缶２０の周壁部２２の段部２２ｃに対して負極缶１０の周壁部１２をかしめた際に、ガスケット下部３１ｂが圧縮されてガスケット上部３１ａに力が加わった場合でも、該ガスケット上部３１ａが正極缶２０の平面部と接触していない。そのため、ガスケット下部からの力を、ガスケット上部３１ａを段部２２ｃに沿ってのわずかに変形させることによって逃がすことができる。即ち、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部を分離することで、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部と干渉によるガスケット上部３１ａの剥離を防止することができる。
【００２６】
上記のような構成とすることで、正極缶２０の強度を維持しながら、適切な圧力で十分な密閉構造とすることができる。また、ガスケット内側部３１の不要な部分を削除することができ、電池缶内の空間を確保することができる。これにより、電極等の電池要素が占める空間の大きさを大きくすることができ電池容量を増加することができる。
【００２７】
（扁平形電池の製造方法）
次に、上述のような構成を有する扁平形電池１の製造方法を説明する。
まず、プレス成形によって、負極缶１０及び正極缶２０をそれぞれ形成する。
一方、セパレータ４４によって分離された板状の正極４１と、板状の負極４６とを厚み方向に積層して、電極体４０を構成する。
【００２８】
正極缶２０にガスケット３０をモールド成形する様子を、図４を用いて説明する。
図４に示すように、固定成形型６１と、可動成形型６２と、リング状の断面を有するピストン可動成形型６３とを正極缶２０の外側に配置し、ピン６４を該正極缶２０の内側に配置する。これにより、これらの成形型６１，６２，６３及びピン６４によって、正極缶２０の周壁部２２の周りにガスケット３０を形成するための空間が形成される。この空間内に外部から樹脂を注入して硬化させる。
【００２９】
樹脂が硬化してガスケット３０が成形された後、まず、可動成形型６２を取り外す。そして、ピストン可動成形型６３をピン６４の軸方向（図８中の白抜き矢印方向）に移動させることにより、ガスケット３０がモールド成形された正極缶２０を該ピン６４及び固定成形型６１から脱離させることができる。
【００３０】
ここで、固定成形型６１は、ガスケット外側部３２の外周面を成形する部分が、正極缶２０の周壁部２２の段部２２ｃに向かって徐々に内径が大きくなるようなテーパ状に形成されている。これにより、上述のようにピストン可動成形型６３によってガスケット先端部３３を押した場合に、固定成形型６１から正極缶２０を容易に脱離させることができる。
【００３１】
また、ピン６４は、正極缶２０の基端部２２ａの内周に接しており、開口部２２ｃに向かって徐々に内系が大きくなるように形成されている。これにより、ガスケット内側部３１は、周壁部２２の基端部２２ａの表面からガスケット表面が連続したテーパ状となるように形成される。また、ピン６４から正極缶２０をスムーズに脱離させることができる。
上述のようにしてガスケット３０がモールド成形された正極缶２０を、平面部２１が下側になるように配置し、該平面部２１に、電極体４０を接触させる。その後、該正極缶２０の内側に、非水電解液を注入する。そして、正極缶２０の開口を覆うように負極缶１０を被せる。その後、負極缶１０の周壁部１２の開口端部を、正極缶２０の周壁部２２の段部２２ｃで内方に折り曲げてかしめる。これにより、上述の構成の扁平形電池１が得られる。ここで、非水電解液は、例えば、エチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートとを混合した溶媒に、ＬｉＰＦ６を溶解させることにより得られる。
【００３２】
（実施形態２）
図５〜図６により本発明の第２の実施形態を説明する。
図５に示す扁平形電池２は正極缶２０、負極缶１０、電極体４０及びガスケット３０により構成される。電極体４０は、第１の実施形態とは異なり袋状のセパレータ４４内に収容された略円板状の正極４１と、略円板状の負極４６と、を厚み方向に交互に複数、積層してなる構造である。正極缶２０及び負極缶１０の構成は第１の実施形態と同様である。
電極体４０は、全体として略円柱状の形状を有している。また、電極体４０は、両端面が負極になるように、複数の正極４１及び負極４６が積層されている。
【００３３】
正極４１は、コバルト酸リチウム等の正極活物質を含有する正極活物質層４２を、アルミニウム等の金属箔製の正極集電体４３の両面に配置したものである。
【００３４】
負極４６は、黒鉛等の負極活物質を含有する負極活物質層４７を、銅等の金属箔製の負極集電体４８の両面にそれぞれ配置したものである。略円柱状の電極体４０の軸方向両端に位置する負極は、それぞれ、負極集電体４８，４８が電極体４０の軸方向端部に位置するように、負極集電体４８の一面側にのみ負極活物質層４７を有している。すなわち、略円柱状の電極体４０は、その両端に負極集電体４８，４８が露出している。この電極体４０の一方の負極集電体４８は、該電極体４０が負極缶１０と正極缶２０との間に配置された状態で、該負極缶１０の底部１１に当接する。電極体４０の他方の負極集電体４８は、絶縁シート４９を介して正極缶２０の平面部２１上に位置づけられる。
【００３５】
セパレータ４４は、平面視で円形状に形成された袋状の部材であり、略円板状の正極４１を収納可能な大きさに形成されている。セパレータ４４は、絶縁性に優れたポリエチレン製の微多孔性薄膜によって構成されている。このように、セパレータ４４を微多孔性薄膜によって構成することで、リチウムイオンが該セパレータ４４を透過することができる。セパレータ４４は、一枚の長方形状の微多孔性薄膜のシート材によって正極４１を包み込んで、該シート材の重なっている部分を熱溶着等によって接着することにより形成される。
【００３６】
正極４１の正極集電体４３には、平面視で該正極集電体４３の外方に向かって延びる導電性の正極リード５１が一体形成されている。この正極リード５１の正極集電体４３側も、セパレータ４４によって覆われている。
【００３７】
負極４６の負極集電体４８には、平面視で該負極集電体４８の外方に向かって延びる導電性の負極リード５２が一体形成されている。
【００３８】
図５に示すように、正極４１及び負極４６は、各正極４１の正極リード５１が一方の側に位置し、且つ、各負極４６の負極リード５２が該正極リード５１とは反対側に位置するように、積層される。
【００３９】
上述のように複数の正極４１及び負極４６を厚み方向に積層した状態で、複数の正極リード５１は、先端側を厚み方向に重ね合わされて、超音波溶接等によって正極缶２０の平面部２１に接続される。これにより、複数の正極リード５１を介して複数の正極４１と正極缶２０の平面部２１とが電気的に接続される。一方、複数の負極リード５２も、先端側を厚み方向に重ね合わされて超音波溶接等によって互いに接続される。これにより、複数の負極リード５２を介して複数の負極４６が互いに電気的に接続される。
【００４０】
上述のような構成の電極体４０では、負極リード５２と正極缶２０との接触が生じる可能性がある。そのため、本実施形態では、図５及び図６に示すように、負極缶１０の周壁部１２よりも内方に位置付けられる正極缶２０の周壁部２２の内面にガスケット３０が設けられている。このガスケット３０によって、電極体４０と負極缶１０との短絡、及び、電極体４０と正極缶２０との短絡がそれぞれ防止される。
【００４１】
図６は正極缶２０及びガスケット３０の形状を示す。ガスケット上部３１ａは、正極缶２０の平面部側の端部が、平面部２１と周壁部２２との間のＲ部２３の付近に達するような厚みに形成されている。ガスケット上部３１ａの端部と正極缶２０の平面部との間には空間が存在し、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部とは直接は接触せず分離されている。
【００４２】
これにより、正極缶２０の周壁部２２の段部２２ｃに対して負極缶１０の周壁部１２をかしめた際に、ガスケット下部３１ｂが圧縮されてガスケット上部３１ａに力が加わった場合でも、該ガスケット上部３１ａが正極缶２０の平面部と接触していないため、ガスケット下部からの力をガスケット上部３１ａのわずかな変形によって逃がすことができる。即ち、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部との間にわずかな空間を設けることで、ガスケット上部３１ａと正極缶２０の平面部と干渉によるガスケット上部３１ａの剥離を防止することができる。
【００４３】
図６に示すように、ガスケット下部３１ｂは、その内面が、ガスケット上部３１ａの内面よりも正極缶２０の径方向外方に位置するように形成されている。すなわち、ガスケット下部３１ｂのガスケット上部側には、該ガスケット下部３１ｂの内面の径よりもガスケット上部３１ａの内面の径が大きくなるように内面段差部３１ｃ（段差部）が形成されている。この内面段差部３１ｃは、ガスケット上部３１ａからガスケット下部３１ｂに向かって徐々に内径が大きくなるテーパ状に形成されている。また、内面段差部３１ｃは、正極缶２０の周壁部２２の段部２２ｃと拡径部２２ｂの開口端との間に位置するように形成されている。これにより、図６に示すように、ガスケット下部３１ｂにおいて、段部２２ｃの正極缶内方側に位置する部分の厚み（図６中のＢ）よりも、拡径部２２ｂの正極缶内方側に位置する部分の厚み（図６中のＡ）の方が小さくなっている。
【００４４】
このような構成にすることで、扁平形電池２を製造する際、正極缶１０の周壁部１２の開口端部を正極缶２０の段部２２ｃにかしめたときに、そのかしめによって生じる圧縮力をガスケット下部３１ｂで吸収することができる。すなわち、負極缶１０を正極缶２０にかしめた際に、該正極缶２０の段部２２ｃに圧縮力が作用すると、該段部２２ｃを介してガスケット下部３１ｂにも圧縮力が作用する。このとき、該ガスケット下部３１ｂでは、段部２２ｃの正極缶内方側に位置する部分（この実施形態では内面段差部３１ｃ）よりも肉厚が小さい部分、すなわち拡径部２２ｂの正極缶内方側に位置する部分が変形する。これにより、負極缶１０と正極缶２０との嵌合の際にガスケット下部３１ｂに作用する力を、該ガスケット下部３１ｂで吸収できる。
【００４５】
また、拡径部２２ｂの正極缶内方側に位置する部分の厚み（図６中のＡ）を小さくすることで、圧縮力を負極缶１０の底のＲ部（底端部）付近に集中させることができ、扁平形電池２を効率よく確実に密封することができる。
【００４６】
（実施形態３）
図７は本発明の第３の実施の形態における正極缶２０とガスケット３０を示す。本実施の形態における扁平形電池は、正極缶２０、負極缶１０及びガスケット３０の形状は実施の形態１と同様である。また、電極体は実施の形態２における積層構造の電極体と同様であるため詳細の説明は省略する。
【００４７】
本実施の形態においては、電極には複数の電極を交互に積層した積層構造の電極体を使用するため、電池の上部にも負極が存在し、負極と正極缶との接触が生じる可能性がある。本実施形態では、図７に示すように、正極缶２０の周壁部２２の内面の段部２２ｃの下面から拡径部２２ｂにかけてガスケット３０が設けられている。このガスケット３０に加えて、周壁部２２の基端部２２ａの内面には絶縁コート７１が配置される。絶縁コート７１は、例えばブチル系ゴムをトルエン又はキシレンに溶かしたものを塗布し乾燥させることにより形成される。これにより、電極体４０（負極リード５２）と正極缶２０との短絡が防止される。
【００４８】
本発明の各実施形態では、負極缶１０を外装缶としていて、正極缶２０を封口缶としているが、逆に負極缶が封口缶で、正極缶が外装缶であってもよい。
【００４９】
また、本発明の各実施形態では、負極缶１０及び正極缶２０を、それぞれ有底円筒状に形成して、扁平形電池１をコイン状に形成したが、この限りではなく、扁平形電池を、多角柱状など、円柱状以外の形状に形成してもよい。
【００５０】
また、本発明の各実施形態では、封口缶としての正極缶にステンレスを用いているが、この限りではなく、板状のアルミニウムと板状のステンレスとを重ねて結合してなるクラッド材を用いてもよい。しかも、正極缶は、周壁部が負極缶の周壁部に覆われるため、該正極缶の内面側に位置するアルミニウムが露出して腐食するのを防止できる。
【符号の説明】
【００５１】
１  扁平形電池
２  扁平形電池
１０  負極缶（外装缶）
１１  底部
１２  周壁部（側壁部）
２０  正極缶（封口缶）
２１  平面部（上面部）
２２  周壁部（側面部）
２２ａ  基端部
２２ｂ  拡径部
２２ｃ  段部
２３    Ｒ部
３０  ガスケット
３１  ガスケット内側部
３１ａ  ガスケット上部
３１ｂ  ガスケット下部
３１ｃ  内面段差部（段差部）
３２  ガスケット外側部
３３  ガスケット先端部
４０  電極体
４１  正極
４６  負極
【図１】
0005650567.tif 000002
【図２】
0005650567.tif 000003
【図３】
0005650567.tif 000004
【図４】
0005650567.tif 000005
【図５】
0005650567.tif 000006
【図６】
0005650567.tif 000007
【図７】
0005650567.tif 000008