(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を収容する燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体の底面に沿って複数備えられ、袋状に形成され内部への燃料透過時に燃料中の異物の通過を制限する燃料フィルタと、
複数の前記燃料フィルタのそれぞれの内部に燃料吸引口を有し前記燃料フィルタの内部から前記燃料タンク本体の外部へ燃料を送出するための送出配管と、
複数の前記燃料フィルタのそれぞれの内部において前記燃料吸引口に設けられ、前記燃料タンク本体内で燃料が移動すると回転し、該回転の回転角度が所定範囲内では前記燃料フィルタ内と前記送出配管とを連通し、回転体の回転角度が該所定範囲を超えると燃料フィルタと送出配管とを非連通にする回転体と、
前記燃料タンク本体内で燃料が移動する側では、前記燃料フィルタと前記送出配管とを非連通にする方向への回転体の回転を阻止するストッパと、
を有する燃料供給装置。
【請求項２】
前記回転体を貫通して形成され、前記回転角度が前記所定範囲を超えると送出配管と交差する角度となる燃料通路、
を有する請求項１に記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記回転体が前記送出配管の端部に設けられている請求項１又は請求項２に記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記燃料タンク本体が、前記複数の燃料フィルタの並び方向の外側に位置する側壁を備え、
前記ストッパが前記回転体の回転中心に対し下側で且つ前記側壁側に配置される請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料供給装置に関し、さらに詳しくは、燃料タンク内の燃料を機関等に供給するための燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンク内の燃料を機関等の外部装置に供給する燃料供給装置には、燃料タンク本体内に燃料フィルタを備えるようにし、燃料フィルタで異物が除去された燃料を燃料タンク本体から外部に送出するようにしたものがある。たとえば特許文献１には、燃料吸上管の先端部を分岐させ、先端部のそれぞれにチェックバルブを備えると共に、チェックバルブの吸入口にサクションフィルタを設置した燃料供給装置が記載されている。チェックバルブは、その上流側に燃料タンク内の圧力ヘッドが作用すると開弁するようになっている。
【０００３】
しかし、特許文献１の構造では、燃料タンク内の燃料が移動した場合に生じる力の向きが、チェックバルブを開弁する負圧の向きと等しい。このため、不用意にチェックバルブが開弁されると気体を吸い込んでしまうおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２３６４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、燃料タンク本体内の燃料が傾斜した場合でも、送出手段への気体の吸い込みを抑制することの可能な燃料供給装置を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明では、燃料を収容する燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体の底面に沿って複数備えられ、袋状に形成され内部への燃料透過時に燃料中の異物の通過を制限する燃料フィルタと、複数の前記燃料フィルタのそれぞれの内部に燃料吸引口を有し前記燃料フィルタの内部から前記燃料タンク本体の外部へ燃料を送出するための送出配管と、複数の前記燃料フィルタのそれぞれの内部において前記燃料吸引口に設けられ、前記燃料タンク本体内で燃料が移動すると回転し、該回転の回転角度が所定範囲内では前記燃料フィルタ内と前記送出配管とを連通し、回転体の回転角度が該所定範囲を超えると燃料フィルタと送出配管とを非連通にする回転体と、前記燃料タンク本体内で燃料が移動する側では、前記燃料フィルタと前記送出配管とを非連通にする方向への回転体の回転を阻止するストッパと、を有する。
【０００７】
この燃料供給装置では、燃料フィルタによって燃料をろ過することができる。燃料フィルタ内の濾過された燃料は、送出手段により、燃料タンク本体の外部、たとえば機関等へ送出される。
【０００８】
送出配管には、回転体が設けられている。回転体は、燃料タンク本体内で燃料が移動すると回転する。そして、回転体は、回転角度が所定範囲内では燃料フィルタ内と送出配管とを連通するので、燃料フィルタ内から燃料を送出できる。回転体の回転角度が所定範囲を超えると燃料フィルタと送出配管とを非連通にするので、燃料フィルタ内から送出手段への燃料の移動経路が閉じられるので、送出手段への気体の吸い込みを抑制することができる。
燃料フィルタを燃料タンク本体内に複数備えることで、燃料タンク本体内で燃料が偏在した場合でも、燃料フィルタのいずれかに燃料が接触している状態を実現しやすくなる。
回転体は、複数の燃料フィルタのそれぞれの内部において燃料吸引口に設けられているので、回転体の回転角度が所定範囲を超えた場合に、燃料吸引口において燃料フィルタ内と送出配管とが非連通とされ、送出手段への燃料の吸い込みを抑制することができる。
したがって、燃料タンク本体内の燃料の移動により、燃料が相対的に早く離間した燃料フィルタ内の回転体は、回転により燃料フィルタと送出配管とを非連通にするので、送出手段への燃料の吸い込みを確実に抑制することができる。これに対し、燃料が相対的に遅くまで接触した燃料フィルタ内の回転体の回転は、ストッパにより抑制される。したがって、燃料フィルタに接触している燃料から、燃料吸引口を通じて燃料を吸引できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記回転体を貫通して形成され、前記回転角度が前記所定範囲を超えると送出配管と交差する角度となる燃料通路、を有する。
【００１０】
回転体に燃料通路を設ける簡単な構成で、回転体の回転を利用して、燃料フィルタと送出配管との連通・非連通を切り替えることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記回転体が前記送出配管の端部に設けられている。
【００１２】
回転体を送出配管の端部に設けることで、送出配管の中間部分に設けた構成と比較して、構造を簡素化できる。また、回転体は送出配管の端部に設けられているので、送出配管への燃料の入口部分で、気体の吸い込みを抑制できる。
【００１８】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記燃料タンク本体が、前記複数の燃料フィルタの並び方向の外側に位置する側壁を備え、前記ストッパが前記回転体の回転中心に対し下側で且つ前記側壁側に配置される。
【００１９】
したがって、燃料が移動する反対側での回転体の回転を、ストッパを用いて効果的に阻止できる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は上記構成としたので、燃料タンク本体内の燃料が傾斜した場合でも、送出手段への気体の吸い込みを抑制することの可能な燃料供給装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態の燃料供給装置を燃料が移動していない状態で示し、（Ａ）は全体を示す概略構成図、（Ｂ）は主室内における回転体及びその近傍の断面図、（Ｃ）は副室内における回転体及びその近傍の断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の燃料供給装置を部分的に拡大して示す概略断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の燃料供給装置の回転体を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態の燃料供給装置を左方向へ燃料が移動した状態で示し、（Ａ）は全体を示す概略構成図、（Ｂ）は主室内における回転体及びその近傍の断面図、（Ｃ）は副室内における回転体及びその近傍の断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態の燃料供給装置を右方向へ燃料が移動した状態で示し、（Ａ）は全体を示す概略構成図、（Ｂ）は主室内における回転体及びその近傍の断面図、（Ｃ）は副室内における回転体及びその近傍の断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の燃料供給装置を部分的に拡大して示す概略断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態の燃料供給装置の回転体を拡大して示す斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態の燃料供給装置を示し、（Ａ）は全体を示す概略構成図、（Ｂ）は燃料が移動していない状態での回転体及びその近傍の断面図、（Ｃ）は左方向へ燃料が移動した状態での回転体及びその近傍の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１には、本発明の第１実施形態の燃料供給装置１２の概略構成が示されている。この燃料供給装置１２は、燃料が収容される燃料タンク本体１４を有している。本実施形態の燃料タンク本体１４は中空の箱状に形成されているが、底面１４Ｓの中央部分からは上方に向けて膨出する山部１４Ｍが形成されており、内部が主室１４Ａ及び副室１４Ｂに区画された構造（いわゆる鞍型タンク）となっている。
【００２３】
燃料タンク本体１４の上面１４Ｕの角部近傍には、図示しないインレット配管が接続されている。このインレット配管を通じて、燃料を燃料タンク本体１４内（主に主室１４Ａ）に給油できる。
【００２４】
燃料タンク本体１４の内部には、主室１４Ａ及び副室１４Ｂのそれぞれに対応して、燃料タンク本体１４の底面１４Ｓに沿って配置された複数のサブタンク１５が備えられている。本実施形態では、サブタンク１５の数を、主室１４Ａ及び副室１４Ｂのそれぞれに１つずつ、合計で２つとしている。以下において、２つのサブタンク１５を区別する場合は、主室１４Ａ側のサブタンク１５を第１サブタンク１５Ａ、副室１４Ｂ側のサブタンク１５を第２サブタンク１５Ｂとする。
【００２５】
第１サブタンク１５Ａには、燃料ポンプモジュール３２が備えられており、この点で、燃料ポンプモジュール３２が備えられていない第２サブタンク１５Ｂと異なっているが、サブタンクとしての基本的構成は、燃料ポンプモジュール３２の有無以外は同一とされているため、図２を用いて、サブタンク１５の構成を説明する。
【００２６】
サブタンク１５のそれぞれは、燃料フィルタ１６と、この燃料フィルタ１６の上方に配置された貯留部材１８とを有している。
【００２７】
燃料フィルタ１６は、上下に配置された２枚の濾布（上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌ）を有している、本実施形態では、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとは、２枚の略同形状（たとえば四角形状等の多角形状であっても良いし、円形や楕円形などでも良い）に形成されている。上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌにおいて、それぞれの外周部分を、溶着や接着等により接合することで、全体として偏平な直方体形状の燃料フィルタ１６を構成している。
【００２８】
そして、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとの間に間隔維持部材５２が配置されることで、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとの間に、燃料を収容するための空間が構成された、偏平な袋状（閉曲面状）の燃料フィルタ１６となっている。
【００２９】
上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとは、袋状とされた燃料フィルタ１６の外側から内側へと燃料を通過させるが、その際に燃料中の異物を除去し、燃料フィルタ１６の内部には異物が流入しないようにする作用を有する材料（たとえば織布、不織布、多孔質性樹脂、メッシュ状の部材等など）で構成されている。
【００３０】
燃料フィルタ１６は、このように上側濾布１６Ｕあるいは下側濾布１６Ｌを通過した燃料ＧＳを、その内部に貯留させることができる。さらに、図２にも示しているように、燃料フィルタ１６の少なくとも一部が燃料タンク本体１４内の燃料ＧＳに浸漬されている状態では、燃料フィルタ１６の表面に燃料による油膜ＬＭが形成されて維持されるようになっている。
【００３１】
燃料フィルタ１６（特に下側濾布１６Ｌ）は、燃料タンク本体１４の底面１４Ｓに沿って略平行になるように配置されており、底面１４Ｓとの隙間を通じて燃料を燃料フィルタ１６内に流入させることができる。
【００３２】
図２から分かるように、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとは異なる材質とされており、特に、上側濾布１６Ｕの圧力損失が下側濾布１６Ｌの圧力損失よりも大きくなるように、これら濾布の材質が選択されている。ここでいう「圧力損失」は、上側濾布１６Ｕあるいは下側濾布１６Ｌを燃料が通過するとき（たとえば後述する燃料ポンプ本体４２の駆動時）の、通過前後の圧力差である。したがって、下側濾布１６Ｌは上側濾布１６Ｕよりも相対的に燃料を通過させ易くなっている。本実施形態では、このように圧力損失に差を設けるために、上側濾布１６Ｕは、下側濾布１６Ｌよりも不織布の空隙の総面積が小さい構造とされている。
【００３３】
間隔維持部材５２は、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとの間において、水平方向に配置された互いに平行な複数の横骨片５６Ａと、これら横骨片５６Ａと直交するように水平方向に配置された互いに平行な複数の縦骨片５６Ｂとを有する形状とされている。そして、これらの骨片が上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとの間の間に位置することで、上側濾布１６Ｕと下側濾布１６Ｌとが、骨片が存在する部分では上下方向に非接触となり、燃料を収容するための上記した空間が構成されるようになっている。
【００３４】
サブタンク１５は、燃料フィルタ１６の上側に位置するサブタンク上側部材１５Ｕと、燃料フィルタ１６の下側に位置するサブタンク下側部材１５Ｌとを有している。サブタンク上側部材１５Ｕと、サブタンク下側部材１５Ｌは、それぞれの外周部分で、上側濾布１６Ｕ及び下側濾布１６Ｌの外周部分を上下方向に挟み込んでおり、燃料フィルタ１６の形状を維持すると共に、強度を確保している。また、燃料タンク本体１４内において、所定位置（底面１４Ｓに沿った位置）に安定的に配置できるようになる。
【００３５】
サブタンク上側部材１５Ｕは、平面視（図２矢印Ａ方向視）にて、燃料フィルタ１６の周囲に位置する縦壁部２０を有している。縦壁部２０は、たとえば扁平な筒状に形成されている。縦壁部２０の上端からは、平面視にて中心に向かう方向に、蓋板部２２が延出されている。
【００３６】
本実施形態では、縦壁部２０、蓋板部２２、及び燃料フィルタ１６の上側濾布１６Ｕによって、貯留部材１８が構成されている。換言すれば、貯留部材１８の底部の少なくとも一部（本実施形態では全部）が、上側濾布１６Ｕによって構成されていることになる。貯留部材１８内には、燃料フィルタ１６の上方において燃料を貯留することが可能とされる。
【００３７】
蓋板部２２の略中央には、蓋板部２２を厚み方向に貫通する流入孔２４が形成されている。流入孔２４を通じて、貯留部材１８内に燃料を流入させることができる。
【００３８】
図２から分かるように、流入孔２４の内寸は、移送配管３４の外径（特に、移送配管３４において、挿入筒６２が挿入されることで外径が大きくなっている部分）よりも大きくされている。このため、流入孔２４の孔縁と移送配管３４とは非接触で隙間が構成されており、流入孔２４を通じて燃料タンク本体１４内の燃料が貯留部材１８の内部に流入可能となっている。流入孔２４は、移送配管３４を挿通するための挿通孔を兼ねているので、このような挿通孔をあらためて形成する必要がなく、構造の簡素化が図られている。
【００３９】
図１及び図２に示すように、第１サブタンク１５Ａにおける貯留部材１８の上方には燃料ポンプモジュール３２が備えられている。燃料ポンプモジュール３２は、燃料ポンプ本体４２を有している。本実施形態では、燃料ポンプ本体４２は、ブラケット４２Ｂにより、第１サブタンク１５Ａの上方に支持されている。
【００４０】
燃料ポンプ本体４２の一方の側面からは燃料吸引配管４４Ａが延出されている。燃料ポンプ本体４２の他方の側面からは、上方に向かう燃料吐出配管４４Ｂ（図１参照）が、燃料タンク本体１４の外部に延出されている。
【００４１】
燃料吸引配管４４Ａは、接続部４４Ｃにおいて移送配管３４に接続されている。したがって、燃料ポンプ本体４２の駆動により、第１サブタンク１５Ａの燃料フィルタ１６内及び第２サブタンク１５Ｂの燃料フィルタ１６内から燃料を吸引し、燃料吐出配管４４Ｂから、図示しないエンジンに供給できる。
【００４２】
サブタンク下側部材１５Ｌは、下側濾布１６Ｌよりも下方に位置する底板部４６を有している。底板部４６は略格子状に形成されており、厚み方向に貫通する複数の挿通孔４８が形成されている。この挿通孔４８を通じて、燃料タンク本体１４内の燃料ＧＳを、燃料フィルタ１６の内部に流入させることができる。
【００４３】
図１に示すように、第１サブタンク１５Ａの燃料フィルタ１６内と、第２サブタンク１５Ｂの燃料フィルタ１６内とは、移送配管３４で連通されている。移送配管３４からは、燃料吸引配管４４Ａ、燃料ポンプ本体４２を経て燃料吐出配管４４Ｂにより燃料が外部に送出される。すなわち、移送配管３４は、本発明における送出配管の一部を構成している。
【００４４】
移送配管３４の両端部には、回転体ブラケット２６が取り付けられ、さらに、回転体ブラケット２６内に回転球体２８が回転可能に収容されている。以下、回転体ブラケット２６及び回転球体２８についても必要な場合には、主室１４Ａ側を回転体ブラケット２６Ａ及び回転球体２８Ａ、副室１４Ｂ側を回転体ブラケット２６Ｂ、回転球体２８Ｂと区別する。
【００４５】
回転体ブラケット２６は、移送配管３４の端部に挿入されて取り付けられる挿入筒６２を有している。挿入筒６２の下方には、回転球体２８を回転可能に収容する回転球体収容部６４が設けられている。本実施形態では、回転球体収容部６４は、挿入筒６２から下方に連続する半球状の半球部６４Ｄと、この半球部６４Ｄと同径で下方に連続する円筒状の円筒部６４Ｃ、さらに円筒部６４Ｃの下側において底部を成す底板部６４Ｌとを有している。
【００４６】
回転体ブラケット２６は、上側濾布１６Ｕを貫通すると共に、図示しない固定部材により、間隔維持部材５２の横骨片５６Ａに固定されている。
【００４７】
底板部６４Ｌには厚み方向に貫通する貫通孔６６が複数形成されると共に、燃料フィルタ１６内に位置している。燃料フィルタ１６内の燃料ＧＳは、貫通孔６６を通じて、回転体ブラケット２６の内部に流入可能である。後述するように、燃料通路６８が移送配管３４と連通している状態では、燃料通路６８から吸引した燃料を、移送配管３４を通じて移送することができる。
【００４８】
図１（Ａ）及び（Ｂ）にも詳細に示すように、回転球体２８は、回転球体収容部６４に収容された状態で回転可能となるように、半球部６４Ｄよりもわずかに短い直径を有する球状とされている。回転球体２８からは、中心を通って水平に、且つ、後述するように燃料タンク本体１４が傾斜したときの燃料ＧＳの移動方向と直交する方向に突出する一対の支軸７０が延出されている。支軸７０は、回転球体収容部６４に形成された図示しない軸孔に収容されている。したがって、回転球体２８は、支軸７０を中心として回転可能となる。
【００４９】
回転球体２８は、相対的に比重の小さい低比重部７２Ｌと、比重の大きい高比重部７２Ｈとが構成されている。図３からも分かるように、高比重部７２Ｈの占める部分のほうが低比重部７２Ｌよりも小さい。そして、たとえば燃料タンク本体１４が傾斜した状態（回転球体収容部６４も傾斜している）では、回転球体２８は、重力により、高比重部７２Ｈが下になるように支軸７０回りに回転する。このように、回転球体２８において高比重部７２Ｈが下になっている状態を自然状態という。燃料タンク本体１４に車両の旋回等で燃料ＧＳが移動（傾斜）した場合には、高比重部７２Ｈが燃料が移動した側と同方向に移動するように回転した状態が自然状態である。
【００５０】
回転球体２８には、中心を通ると共に支軸７０と直交する方向（自然状態で上下方向）に燃料通路６８が貫通されている。図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、燃料通路６８は、回転球体２８が燃料タンク本体１４（回転体ブラケット２６）に対して回転していない状態では、挿入筒６２の内部を介して、移送配管３４と連通している。また、回転球体２８の回転角度が小さい場合は、燃料通路６８は移送配管３４に対して傾斜するが連通状態は維持されており、燃料は移動可能になっている。
【００５１】
これに対して、たとえば図４（Ｃ）あるいは図５（Ｂ）に示すように、回転球体２８が燃料タンク本体１４（回転体ブラケット２６）に対して回転し、この回転角度が所定範囲を超えると、挿入筒６２及び移送配管３４の下部と交差し、移送配管３４とは非連通になる。
【００５２】
図１（Ｂ），（Ｂ）及び図３に示すように、回転球体２８のそれぞれには、ストッパ７４が設けられている。ストッパ７４は、燃料タンク本体１４内で燃料ＧＳが移動（傾斜）した場合に、燃料ＧＳ移動した側（燃料ＧＳがより多く偏在している側）では、回転球体２８の回転を阻止するが、その反対側、すなわち、燃料ＧＳが少なくなっている側では、回転球体２８の回転を許容するように形成されている。
【００５３】
本実施形態では、具体的には、それぞれの回転球体２８において、燃料タンク本体１４の底面１４Ｓに近い側（下側）の下部から略三角形状の突起として形成されている。さらに、２つの燃料フィルタ１６の並び方向（矢印Ｗ１方向）において外側に位置する側壁１４Ｇに近い側に形成されている。そして、ストッパ７４（突起）が、回転体ブラケット２６の円筒部６４Ｃの内周面に接触することで、回転球体２８の回転を阻止可能な構成とされている。
【００５４】
次に、本実施形態の燃料供給装置１２の作用を説明する。
【００５５】
燃料タンク本体１４内において、第１サブタンク１５Ａ及び第２サブタンク１５Ｂのいずれであっても、貯留部材１８の流入孔２４よりも高い液位で燃料ＧＳが存在している状態では、流入孔２４を通じて流入した燃料が貯留部材１８内に貯留されている。また、この状態で、燃料フィルタ１６内にも燃料が存在している。燃料タンク本体１４内で燃料ＧＳは移動（傾斜）しておらず、２つの回転体２８Ａ、２８Ｂはいずれも自然状態にある。
【００５６】
ここで、燃料ポンプモジュール３２が駆動されると、第１サブタンク１５Ａの燃料フィルタ１６内の燃料ＧＳが回転球体２８から接続部４４Ｃまでの部分及び燃料吸引配管４４Ａを通じて吸引され、燃料吐出配管４４Ｂを通じて外部（機関等）に送出される。また、第２サブタンク１５Ｂの燃料フィルタ内の燃料ＧＳも、回転球体２８Ａから接続部４４Ｃまでの部分と燃料吸引配管４４Ａを通じて吸引され、燃料吐出配管４４Ｂを通じて外部（機関等）に送出される（矢印Ｆ０参照）。
【００５７】
このように、主室１４Ａ及び副室１４Ｂの双方（第１サブタンク１５Ａと第２サブタンク１５Ｂの双方）において燃料吸引口３４Ａ、３４Ｂの近傍に燃料ＧＳが存在しているため、一方の燃料吸引口にのみ燃料が存在している場合よりも、確実に燃料ＧＳを移送配管３４に導入することが可能である。
【００５８】
さらに、第１サブタンク１５Ａの燃料フィルタ１６と、第２サブタンク１５Ｂの燃料フィルタ１６の間においても、移送配管３４により、燃料を移送することが可能である。
【００５９】
第１サブタンク１５Ａ及び第２サブタンク１５Ｂにおいて、燃料フィルタ１６内には、上側濾布１６Ｕ及び下側濾布１６Ｌを通過して燃料ＧＳが流入可能である。また、貯留部材１８内には、流入孔２４を通じて燃料タンク本体１４内の燃料ＧＳが流入する。
【００６０】
そして、燃料タンク本体１４内の燃料量が少なくなった状態においても、第１サブタンク１５Ａと第２サブタンク１５Ｂの少なくとも一方の燃料フィルタ１６の一部が燃料ＧＳに浸漬されていれば、燃料フィルタ１６の表面に、燃料ＧＳによる油膜ＬＭが形成され維持されている。本実施形態では、燃料フィルタ１６を燃料タンク本体１４の底面１４Ｓに沿って配置しているので、燃料タンク本体１４内の燃料が燃料フィルタ１６（下側濾布１６Ｌ）に接触した状態を、より確実に維持可能となっている。
【００６１】
ここで、本実施形態において、燃料タンク本体１４内で燃料ＧＳが燃料タンク本体１４内で偏在した場合を考える。たとえば図４（Ａ）には、燃料ＧＳが燃料タンク本体１４の左側に偏在した状態が示されている。なお、このように燃料タンク本体１４内で燃料ＧＳが偏在する要因としては、車両の傾斜に伴う燃料タンク本体１４の傾斜や、車両走行中の旋回等に起因する加速度等が挙げられる。
【００６２】
このとき、図４（Ａ）から分かるように、燃料ＧＳが移動した側（主室１４Ａ側）と、その反対側（副室１４Ｂ側）とでは、燃料液面の位置が異なるため、高い方（この例では副室１４Ｂ）の燃料フィルタ１６内の燃料に、ヘッド高さＨ１に対応する負圧が作用する。主室１４Ａ側では、燃料フィルタ１６が燃料ＧＳに浸漬された状態が維持されているが、その反対側（副室１４Ｂ側）では、上記した負圧により、燃料ＧＳが燃料フィルタ１６から離れてしまい、燃料フィルタ１６の表面の油膜ＬＭが切れてしまうおそれがある。そして、この状態において、副室１４Ｂ側で移送配管３４を通じて燃料を吸引しようとすると、燃料フィルタ１６内に燃料が存在せず気体が存在している場合には、この気体を吸引するおそれがある。
【００６３】
しかし、本実施形態の燃料供給装置１２では、図４（Ｃ）から分かるように、副室１４Ｂ側では回転球体２８Ｂが回転して（矢印Ｒ１参照）自然状態となる。この状態では、燃料通路６８が移送配管３４と非連通になる。このため、副室１４Ｂ側において、移送配管３４から気体を不用意に吸引することが抑制される。
【００６４】
なお、このとき、図４（Ｂ）から分かるように、主室１４Ａ側では、回転球体２８Ａの回転がストッパ７４によって制限されており、燃料通路６８が移送配管３４と連通した状態が維持されている。したがって、主室１４Ａ側からは、燃料ＧＳを引き続き吸引し、機関等に送出することが可能である。
【００６５】
図５（Ａ）には、図４（Ａ）とは逆に、燃料ＧＳが燃料タンク本体１４の右側に偏在した状態が示されているが、この例では、高い方（この例では主室１４Ａ）の燃料フィルタ１６内の燃料に、ヘッド高さＨ２に対応する負圧が作用する。
【００６６】
しかし、図５（Ｃ）から分かるように、主室１４Ａ側では矢印Ｒ２で示すように回転球体２８Ｂが回転し（自然状態）、燃料通路６８が移送配管３４と非連通になるため、主室１４Ａ側において、移送配管３４から気体を不用意に吸引することが抑制される。このとき、図５（Ｃ）から分かるように、副室１４Ｂ側では、回転球体２８Ａの回転がストッパ７４によって制限されており、燃料通路６８が移送配管３４と連通した状態が維持されている。したがって、副室１４Ｂ側からは、燃料ＧＳを引き続き吸引し、機関等に送出することが可能である。
【００６７】
図６には、本発明の第２実施形態の燃料供給装置１１２が部分的に拡大して示されている。第２実施形態において、第１実施形態と同一の構成要素、部材等については同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、第２実施形態の燃料供給装置１１２の全体的構成は、第１実施形態の燃料供給装置１２の全体的構成（図１参照）と同一であるので、図示を省略する。
【００６８】
第２実施形態の燃料供給装置１１２では、第１実施形態の回転球体２８に代えて、回転円柱体１２８が用いられている。回転円柱体１２８は円柱状に形成されており、その軸方向（中心線ＣＬの方向）が、第１実施形態の回転球体２８における支軸７０と一致する方向となるように配置されている。
【００６９】
第２実施形態では、回転円柱体１２８の形状に対応して、回転体ブラケット１２６の回転円柱体収容部１６４が、略上半分の半円筒形状部１６４Ｄと、略下半分の四角枠部１６４Ｃとを有する形状とされている。
【００７０】
回転円柱体１２８は、このような円柱状に形成されており、回転円柱体１２８自体が第１実施形態の支軸７０と同様の作用を奏する（中心線ＣＬ周りにぶれることなく回転可能である）ため、支軸７０や、支軸７０を収容する軸孔は形成されていない。
【００７１】
回転円柱体１２８にも第１実施形態の回転球体２８と同様に、低比重部７２Ｌと高比重部７２Ｈとが構成され、さらに、燃料通路６８が形成されている。また、ストッパ７４も設けられている。
【００７２】
このような構成とされた第２実施形態の燃料供給装置１１２においても、第１実施形態の燃料供給装置１２と同様の作用効果を奏する。
【００７３】
また、第２実施形態の燃料供給装置１１２では、第１実施形態の燃料供給装置１２における支軸７０や軸孔が不要であり、支軸７０を軸孔に嵌合させる必要がないので、組み付けが容易である。
【００７４】
図８（Ａ）には、本発明の第３実施形態の燃料供給装置２１２が示されている。第３実施形態においても、第１実施形態と同一の構成要素、部材等については同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００７５】
第３実施形態の燃料供給装置２１２の燃料タンク本体２１４は、第１実施形態と異なり、山部１４Ｍを有さない（鞍型タンクではない）構造とされている。すなわち、燃料タンク本体２１４内は、主室１４Ａ及び副室１４Ｂに区画されていない。
【００７６】
そして、サブタンク１５は、燃料タンク本体２１４の略中央に１つのみ設けられている。サブタンク１５の燃料フィルタ１６内に配置される回転球体２２８は、第１実施形態の回転球体２８と略同一の構成とされているが、ストッパ７４は設けられていない。
【００７７】
また、第３実施形態では、移送配管３４は設けられておらず、燃料吸引配管４４Ａの端部に、回転体ブラケット２６の挿入筒６２が挿入されている。
【００７８】
第３実施形態の燃料供給装置２１２では、燃料タンク本体２１４における燃料ＧＳの移動方向が、図面右側から左側への方向と、その反対方向のいずれであっても、回転球体２２８は回転する。この回転球体２２８の回転角度が所定範囲内であれば、燃料通路６８は移送配管３４に対して傾斜するが連通状態は維持されており、燃料は移動可能になっている。回転球体２８が燃料タンク本体１４（回転体ブラケット２６）に対して回転し、この回転角度が所定範囲を超えると、挿入筒６２及び移送配管３４の下部と交差し、移送配管３４とは非連通になる。
【００７９】
このように、第３実施形態の燃料供給装置２１２では、回転球体２８の回転角度が所定範囲を超えると、燃料通路６８が移送配管３４と非連通になる。このため、副室１４Ｂ側において、移送配管３４から気体を不用意に吸引することが抑制される。
【００８０】
上記では、本発明の回転体の例として、回転球体２８及び回転円柱体１２８を挙げたが、回転体の形状はこれらに限定されず、たとえば板状の回転体であってもよく、回転中心の位置も限定されない。回転体の位置も、たとえば移送配管３４の中間部分であってもよいが、上記のように端部（燃料吸引口３４Ａ）に設けると、移送配管３４への気体の流入を、その入口部分で阻止できるので好ましい。
【００８１】
ストッパ７４の位置も上記した箇所に限定されないが、回転体の回転中心に対し、側壁１４Ｇに近い側で、且つ下側に配置すると、燃料タンク本体内で燃料が移動した側において、確実に回転体ブラケットに接触させて回転体の回転を阻止できる。
【符号の説明】
【００８２】
１２  燃料供給装置
１４  燃料タンク本体
１４Ｇ      側壁
１６  燃料フィルタ
２８  回転球体（回転体）
３２  燃料ポンプモジュール
３４  移送配管（送出配管）
３４Ａ      燃料吸引口
６８  燃料通路
７４  ストッパ
１１２      燃料供給装置
１２８      回転円柱体（回転体）
２１２      燃料供給装置
２１４      燃料タンク本体
２２８      回転球体（回転体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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