(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送入される紙幣を受け入れて放出する受入部と、前記受入部から放出された紙幣を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送された紙幣を、上下動する紙幣リフト手段の動作により整頓積層して収納する収納部とからなり、前記搬送部及び／又は前記収納部にて紙幣を計数する計数手段と、前記搬送部、前記収納部を構成する構成部品の動作および前記計数手段の動作を制御する制御手段とが具備されてなる紙幣収納装置において、
前記紙幣リフト手段は、動作により収納部内の所定の範囲を往復運動するのにかかる時間をｔとしたとき、前記収納部内の所定の範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止させられて位置決めされ、
前記収納部内の所定の範囲が、前記紙幣リフト手段の動作を検出する検出手段の検出可能範囲であり、前記制御手段により前記検出手段を介して時間ｔが把握された後、前記制御手段が前記紙幣リフト手段へ、前記検出手段の検出可能範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止するように命令する、
ことを特徴とする紙幣収納装置。
【請求項２】
前記制御手段に、制御情報及び／又は運転時のエラー情報を記憶する第１の記憶手段が具備され、前記第１の記憶手段に記憶される制御情報及び／又は運転時のエラー情報が、情報端末から読取及び／又は書換可能であり、かつ、前記制御手段の初期設定が情報端末から入力可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載の紙幣収納装置。
【請求項３】
前記制御手段に、前記第１の記憶手段とは別に、遊技機島に関する情報を記憶する第２の記憶手段が着脱可能に具備された、
ことを特徴とする請求項２に記載の紙幣収納装置。
【請求項４】
前記制御手段に、前記制御情報及び／又は運転時のエラー情報を外部出力させない状態とするテストモード機能が具備された、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の紙幣収納装置。
【請求項５】
前記受入部は、嵌合により収容される、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の紙幣収納装置。
【請求項６】
前記制御手段に、前記計数手段の計数精度を調整する調整手段が具備された、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の紙幣収納装置。
【請求項７】
前記収納部は、幅が各種紙幣の幅に対応し、弾撥部材を用いることなく紙幣を収納可能であり、かつ、前記紙幣リフト手段に対してのみ駆動する駆動源及び前記紙幣リフト手段の上昇方向に付勢する付勢手段が具備された、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の紙幣収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送入される紙幣を１枚毎に分離して搬送し、計数手段によって計数しながら、収納部に整頓積層して収納することが可能な紙幣収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店、ゲームセンタなどでは、遊技を楽しむためのパチンコ台やゲーム機（以下、遊技台という）を複数台並べるための設備である、いわゆる遊技機島が形成されている。この遊技機島には一般に、遊技で使用する遊技媒体（パチンコ玉やメダル）を補給・回収・研磨するための設備や遊技に具する設備である遊技媒体貸出機や紙幣搬送装置が設置されている。ここで遊技を行うためには、遊技者が例えば、遊技台の隣に設置された遊技媒体貸出機に紙幣を投入し、紙幣に見合った分だけの遊技媒体を借り受ける必要があるが、受け取られた紙幣は、紙幣搬送装置を介して遊技機島の端部に設置された紙幣収納装置に取り込まれる。この紙幣収納装置に関して、以下に述べることにする。
【０００３】
従来の紙幣収納装置１００に関し、図７に基づいて説明すると、紙幣収納装置１００は、縦型の筐体内に、紙幣搬送装置（図示省略）から送られてくる各紙幣を受け入れるとともに、下流へ向けて放出する受入部１０と、この受入部１０から放出された紙幣を１枚毎に分離して搬送する搬送部２０と、搬送部２０から搬送されてくる各紙幣を整頓積層して収納する収納部３０と、搬送部２０による各紙幣の搬送等を行うための駆動部４０とによって構成されている。搬送部２０には、受入部１０側の入口に近いところに、紙幣を１枚毎に分離する分離機構２１が備えられている。なお、図７において、下部のほぼ中央に位置するのが受入部１０であり、この受入部１０よりも左側に、紙幣収納装置１００の一連の制御や電力を供給する制御・電源部１０Ａが収容されている。また、受入部１０は、紙幣搬送装置から送られてくる各紙幣を受け入れ、下流の搬送部２０に放出するのに適した空間、構造を有する限り、その形状に限定されることなく収容可能である。
【０００４】
搬送部２０は、例えば、複数のプーリ２２と、これらのプーリ２２に張設された導入ベルト２３、一枚送りベルト２４、略水平ベルト２５、垂直ベルト２６、および略水平ベルト２５と垂直ベルト２６とをそれぞれ押圧する押圧ベルトユニット２７から構成されている。これらの構成部品により、搬送部２０には、受入部１０から放出された紙幣が収納部３０まで搬送されるのに通過する通路が形成されている。この通路は、受入部１０から一旦下方に下がった位置に入口があり、出口に臨む収納部３０に至るまで、筐体の底壁、側壁に沿って設けられている。また、通路の途中には紙幣識別部５０が設けられている。
【０００５】
なお、複数のプーリ２２のうちいずれか（例えば、略水平ベルト２５が張設されたプーリのうち、垂直ベルト２６側のもの）は、搬送部歯車２８を併設し、駆動部４０からの駆動力を受けて作動する。また、搬送部歯車２８は、ワンウェイクラッチ（図示省略）によって正転方向に回転し、逆転方向には回転しないように制御されている。加えて、導入ベルト２３、略水平ベルト２５および垂直ベルト２６の駆動は、搬送部歯車２８を併設したプーリ２２を介して駆動力が伝達されることによりなされている。
【０００６】
さらに、分離機構２１は、搬送部２０の入口付近に、具体的には、一枚送りベルト２４に近接させて設けられている。この分離機構２１は、一枚送りベルト２４に離接可能に設けられた摩擦ローラ２１１と、この摩擦ローラ２１１に適時に接触して回転力を伝える逆転ローラ２１２とから構成されており、摩擦ローラ２１１と逆転ローラ２１２との間には、微小な隙間が設けられている。この隙間は紙幣１枚の厚さよりも大きく、２枚よりも小さい値に設定されている。
【０００７】
搬送部２０の垂直ベルト２６の途中には、計数手段を含んだ紙幣識別部５０が設けられている。紙幣識別部５０は、紙幣の存在とともに、その存在する紙幣の種類を識別し、検出する種類検出手段５１と、通路を通過する紙幣の枚数を検出し、出力する枚数検出手段５２とから構成されている。それぞれの検出手段は、所定の信号を出力可能な磁気ヘッドセンサや光センサなどから構成され、１個または２個のセンサを共用することもできるものである。なお、図示を省略したが、紙幣識別部が搬送部の略水平ベルトの途中に設けられた従来例もある。また、紙幣識別部を収納部の紙幣取入口等にも追加的に設けることにより、紙幣の種類と枚数が常に合っているか改めて照合することができる従来例も知られている。
【０００８】
収納部３０は、垂直ベルト２６の後端側に設けられており、搬送部２０の垂直ベルト２６に近接する一端側には、紙幣が収納される紙幣取入口３１が開設されている。この収納部３０の内部には、昇降自在の紙幣リフト手段３２と、一対の紙幣受け３３と、紙幣取入口３１に設けられた紙幣取入ローラ３１Ａと、この紙幣取入ローラ３１Ａに並列に設けられた弾撥部材３１Ｂとが収容されている。
【０００９】
紙幣リフト手段３２は、収納部３０に送り込まれてきた紙幣が載置される水平な上板と、この上板と直角方向に固設された駆動板とからなる。駆動板には横長の係合溝が穿設されている。この横長の係合溝には、駆動部４０からの駆動力を伝える収納部歯車に植設されたピンが摺動可能に嵌合されている。収納部歯車は、ワンウェイクラッチにより一方向（逆転方向）に回転するときに回転し、他方向（正転方向）に回転するときに回転しないように制御されている。
【００１０】
紙幣受け３３は、収納部３０の内部において、紙幣リフト手段３２の上板が通過できる間隔を有するように左右に一対で設けられている。左右の紙幣受け３３は、収納部３０の周壁と接する部位を支点として水平位置から上方へ向けて略９０°近くまで回動可能である。
【００１１】
紙幣取入口３１に設けられた紙幣取入ローラ３１Ａは、垂直ベルト２６の後端部に接し、垂直ベルト２６の回転力を受け、所定の方向に回転する。この回転により、紙幣を一旦収納部３０内に繰り込んだ後、同じ回転によって紙幣の後端部を引き寄せて上部に背負うように保持する。これにより、紙幣取入ローラ３１Ａは、後続の紙幣を先行の紙幣の下部に繰り込むようになる。
【００１２】
また、弾撥部材３１Ｂは、弾性プラスチックや金属薄板などの弾性を有する部材であり、垂直ベルト２６の後端部から紙幣の進行方向に沿って収納部３０の内側へ向けて曲折させて、紙幣取入ローラ３１Ａと並列に延設されている。これにより、弾撥部材３１Ｂはその弾性により、収納部３０に繰り込まれる紙幣の後端を上方に跳ね上げる。
【００１３】
駆動部４０は、正転逆転両方向に回転する、例えば、単一の駆動源としての１個の駆動モータ４１と、この駆動モータ４１により回転する駆動プーリ４２と、この駆動プーリ４２および駆動力伝達プーリ４３に張設される駆動ベルト４４とから構成されている。なお、駆動力伝達プーリ４３は、搬送部２０の搬送部歯車２８を併設したプーリ２２や、収納部３０の紙幣リフト手段３２の構成部品として設けられた収納部歯車に駆動モータ４１の駆動力を伝達する役割を果たしている。
【００１４】
次に、従来の紙幣収納装置１００の動作を説明する。
【００１５】
受入部１０に投入された紙幣は、まず、下方に放出され、搬送部２０の回転する導入ベルト２３によって、筐体の下方の分離機構２１まで送られる。分離機構２１では、摩擦ローラ２１１が駆動部４０から伝達されてきた駆動力により回転する一枚送りベルト２４に接した状態で常時一定方向に回転している。
【００１６】
分離機構２１に紙幣が１枚送入されると、紙幣の厚みにより、摩擦ローラ２１１は紙幣１枚分だけ持ち上げられる。しかし、摩擦ローラ２１１と逆転ローラ２１２との隙間が紙幣１枚分よりも大きいので、摩擦ローラ２１１が逆転ローラ２１２と接触せず、紙幣はそのまま、一枚送りベルト２４から略水平ベルト２５の方向へ搬送される。
【００１７】
また、分離機構２１に紙幣が２枚もしくは２枚以上送入されると、紙幣の厚みにより、摩擦ローラ２１１は紙幣２枚もしくは２枚以上分だけ持ち上げられる。しかし、摩擦ローラ２１１と逆転ローラ２１２との隙間が紙幣２枚分の厚さよりも小さいので、摩擦ローラ２１１は逆転ローラ２１２と接触し、摩擦ローラ２１１は逆転ローラ２１２によって逆方向に回転させられる。そうすると紙幣は、接触している摩擦ローラ２１１によって上流に押し返されるとともに、一枚送りベルトに接している１枚だけが、一枚送りベルト２４から略水平ベルト２５の方向へ搬送されるようになる。
【００１８】
このような分離機構２１により１枚毎に送られてきた紙幣は、略水平ベルト２５と押圧ベルトユニット２７との隙間を略水平方向、続いて、垂直ベルト２６と押圧ベルトユニット２７との隙間の鉛直方向の通路を進み、収納部３０まで搬送される。
【００１９】
垂直ベルト２６に沿った通路を紙幣が通過する際には、通路の途中に設けられた紙幣識別部５０によって各種信号が出力される。具体的には、種類検出手段５１によって、紙幣の存在とともに、その存在する紙幣の種類等が識別され、枚数検出手段５２により通過する紙幣の種類別の枚数とともに、通過した紙幣の金額がカウントされる。
【００２０】
その後、垂直ベルト２６に沿って上昇した紙幣は、垂直ベルト２６の後端において、収納部３０の紙幣取入口３１に設けられた紙幣取入ローラ３１Ａに捕捉され、収納部３０内に送り込まれる。このとき、紙幣の後端は紙幣取入ローラ３１Ａの回転と、弾撥部材３１Ｂの跳ね上げと、によって上方に持ち上げられた状態で保持される。後続の紙幣は、先行の紙幣の下部に繰り込まれながら紙幣リフト手段３２の上板上に積層される。
【００２１】
そして、紙幣リフト手段３２の上板上に紙幣が積層されて一定の枚数に達すると、積層された紙幣の自重により、紙幣取入ローラ３１Ａの回転と弾撥部材３１Ｂの跳ね上げのみの作用では、紙幣を持ち上げた状態で保持することができなくなる。そこで、紙幣を整頓積層して収納するために、駆動部４０の正転方向の回転が停止し、搬送部２０で紙幣を搬送して収納部３０に繰り込んでいた動作が中止される。
【００２２】
やがて駆動部４０の正転方向の回転が停止すると、次に、駆動部４０の逆転方向の回転が始まるとともに収納部歯車が回転し始め、植設されているピンが駆動板の係合溝内を移動することにより紙幣リフト手段３２が１回だけ上下動する。具体的には、紙幣リフト手段３２の上昇時には、上板上の紙幣が紙幣受け３３を上方に押し開き、紙幣リフト手段３２がさらに上昇することで、紙幣受け３３が自動的に下降し、元の水平状態に復帰する。紙幣リフト手段３２の下降時には、上板上の紙幣が紙幣受け３３上に残置され、紙幣リフト手段３２のみが下降して元の位置に戻る。紙幣リフト手段３２が元の位置に戻れば、駆動部４０が再び正転方向に回転し始め、搬送部２０で紙幣を搬送して収納部３０に繰り込んでいた動作が再開される。
【００２３】
このような従来の紙幣収納装置の一例を文献等により示せば、例えば、下記特許文献１に係る発明において、安価で小型、かつ、ジャム紙幣の処理を容易にして収納部での紙幣の積層に乱れを生じないようにした紙幣収納装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２４】
【特許文献１】特許第２６７３２８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
上述したように従来の紙幣収納装置では、紙幣の受入れから搬送、収納及び計数等までの大半が制御され、自動化されている。しかし、その設置時、メンテナンス時において人手のかかる作業を回避することができず、手間を要するものとして問題視されている。例えば、紙幣収納装置の初期設定は、操作スイッチ等を介して１つ１つ確認しながら行われるため、手間のかかる作業となっている。また、運転時においても、故障等から復帰させるための作業が迅速に行われないと、同装置が利用される場の営業に支障をきたすという問題がある。
【００２６】
本発明は上記実情に鑑み提案されたもので、送入される紙幣を１枚毎に分離して搬送し、計数手段によって計数しながら、収納部に整頓積層して収納することが可能な紙幣収納装置において、その設置時、メンテナンス時及び運転時において人手を極力省くことが可能となり、故障等から復帰させるための作業も迅速に行うことができる紙幣収納装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
上記目的を達成するために、本発明に係る紙幣収納装置は、送入される紙幣を受け入れて放出する受入部と、前記受入部から放出された紙幣を搬送する搬送部と、前記搬送部により搬送された紙幣を、上下動する紙幣リフト手段の動作により整頓積層して収納する収納部とからなり、前記搬送部及び／又は前記収納部にて紙幣を計数する計数手段と、前記搬送部、前記収納部を構成する構成部品の動作および前記計数手段の動作を制御する制御手段とが具備されてなる紙幣収納装置において、前記紙幣リフト手段は、動作により収納部内の所定の範囲を往復運動するのにかかる時間をｔとしたとき、前記収納部内の所定の範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止させられて位置決めされることを特徴とする。特に、紙幣リフト手段の位置決め動作は、収納部内の所定の範囲が、紙幣リフト手段の動作を検出する検出手段の検出可能範囲であり、制御手段により検出手段を介して時間ｔが把握された後、制御手段が紙幣リフト手段へ、検出手段の検出可能範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止するように命令することを特徴とする。
【００２８】
さらに、上記制御手段に、制御情報及び／又は運転時のエラー情報を記憶する第１の記憶手段を具備させ、第１の記憶手段に記憶される制御情報及び／又は運転時のエラー情報が情報端末から読取及び／又は書換可能とし、かつ、制御手段の初期設定が情報端末から入力可能とすることが好ましく、また、第１の記憶手段とは別に、遊技機島に関する情報を記憶する第２の記憶手段が着脱可能に具備させたり、上記制御手段に制御情報及び／又は運転時のエラー情報を外部出力させない状態とするテストモード機能を具備させると、さらに好ましい。上記受入部を嵌合により収容されるものとしたり、制御手段に計数手段の計数精度を調整する調整手段を具備すると、さらにまた好ましい。
【００２９】
また、本発明に係る紙幣収納装置は、収納部の幅が各種紙幣の幅に対応していて、弾撥部材を用いることなく紙幣を収納可能であり、かつ、紙幣リフト手段に対してのみ駆動する駆動源及び、紙幣リフト手段の上昇方向に付勢する付勢手段を具備した構成とすることも特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る紙幣収納装置では、第１に、紙幣リフト手段に関し、動作により収納部内の所定の範囲を往復運動するのにかかる時間をｔとしたとき、収納部内の所定の範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止させることで位置決めする構成としたので、紙幣リフト手段の停止位置を常に一定した位置に決めることができる。具体的には、紙幣リフト手段の位置決め動作は、収納部内の所定の範囲が、紙幣リフト手段の動作を検出する検出手段の検出可能範囲であり、制御手段により検出手段を介して時間ｔが把握された後、制御手段が紙幣リフト手段へ、検出手段の検出可能範囲に突入した時点からｔ／２後の位置にて停止するように命令することにより、紙幣リフト手段の停止位置を常に一定した位置に決めることができる。すなわち、西日本と東日本との商用電源周波数の違い、検出手段の取り付け位置のズレ等により生じていた紙幣リフト手段の位置決めに関する問題を解消することができる。これにより、位置決めに係る微調整など人手のかかる作業を省くことができる。
【００３１】
第２に、上記制御手段に、制御情報及び／又は運転時のエラー情報を記憶する第１の記憶手段を備えさせ、第１の記憶手段に記憶される制御情報及び／又は運転時のエラー情報が情報端末から読取及び／又は書換可能であり、かつ、制御手段の初期設定が情報端末から入力可能であるものとして構成した。これにより、設定時やメンテナンス時に必要な作業が減少するとともに、運転時のエラー（故障）の原因を迅速に把握して、早急な復旧作業も可能となる。第３に、第１の記憶手段とは別に、遊技機島に関する情報を記憶する第２の記憶手段を着脱可能に備えさせたので、メンテナンス後に再開するとき、遊技機島に係る設定を改めて行う必要がないという効果がある。
【００３２】
第４に、上記制御手段に制御情報及び／又は運転時のエラー情報を外部出力させない状態とするテストモード機能を備えたので、ホールコンピュータ（ＨＣ）の制御から独立してメンテナンス時の作業などを行うことができ、売り上げ情報等のホールコンピュータと重複して制御する事項の取扱いについて、不要な混乱を避けることができる。
【００３３】
第５に、上記受入部を嵌合により収容される構成としたので、受入部が完全に収容される前に筐体の蓋を閉じる等の誤作業をなくして不要な手間を省くことができる。第６に、制御手段に計数手段の計数精度を調整する調整手段を備えたので、計数手段の計数精度を常に一定に保つ、すなわち精度の微調整などを自動化することができる。
【００３４】
第７に、収納部の幅を各種紙幣の幅に対応させ、かつ、弾撥部材を用いることなく紙幣を収納可能にしたので、収納部からの紙幣の漏れ、弾撥部材の割れ、欠損等、運転時に収納部で生じるトラブルを避けることができる。また、紙幣リフト手段に対してのみ駆動する駆動源及び、紙幣リフト手段の上昇方向に付勢する付勢手段を備えて構成したので、駆動源にかかる負担を抑えることができる。そのため、駆動源が長寿命化するとともに、駆動源の交換等、人手がかかる作業を極力抑えることができ、また、低コスト化を果たすことも可能となる。
【００３５】
このように、本発明では、装置全体の構成に更なる工夫を施すことにより、その設置時、メンテナンス時及び運転時において可能な限り人手を介さずに利用することができ、故障等から復帰させるための作業も迅速に行うことができる紙幣収納装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る紙幣収納装置の概略全体を説明するため、カバーを外した状態にて示した正面図である。
【図２】図１を縦方向に断面にした縦断面図である。
【図３】図１における収納部付近を奥行き方向に断面にして拡大して示した拡大断面図である。
【図４】本発明に係る紙幣収納装置に搭載される制御ソフトにより制御されるリフト位置決め動作を説明する説明図である。
【図５】本発明に係る紙幣収納装置に搭載される制御ソフトの内容を説明するブロック図である。
【図６】本発明に係る紙幣収納装置に搭載される制御ソフトにより制御される紙幣読取センサの受光感度自動調整機構を説明するフロー図である。
【図７】従来の紙幣収納装置の概略全体を説明する縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
以下、本発明に係る紙幣収納装置について、図面とともに説明する。なお、図７に従来例として示した紙幣収納装置と同一又は相当部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
図１，図２に示すように、本発明に係る紙幣収納装置１は、図７と対比すると、その構成において、まず駆動部４０の駆動モータ４１が単一ではなく、紙幣リフト手段３２に対してのみ駆動するリフト用モータ４１１を追加している点が異なる。すなわち、紙幣リフト手段３２の上下動に係り、単一の駆動モータ４１からワンウェイクラッチを介して駆動力を得ることを不要とした構成である。これにより、紙幣リフト手段３２が上下動するのに必要となるワンウェイクラッチや、これに伴う関連する部品、および収納部歯車３２３の一方向（逆転方向）に回転するときに回転し、他方向（正転方向）に回転するときに回転しないようにする制御が不要になるとともに、駆動源を駆動モータ４１とリフト用モータ４１１とに分散したことにより、駆動モータ４１に負荷が集中しないようにして、駆動モータ４１とリフト用モータ４１１の故障率の低減、長寿命化等が実現されている（図３も参照）。なお、本発明に係る紙幣収納装置１では、図示を省略したが、受入部１０において、紙幣搬送装置から送られてきた各紙幣を下流の分離機構２１へ向けて放出するための取込用モータが配設されている。
【００３９】
さらに、紙幣収納装置１は、図３にも示すように、収納部３０の背面側に、サスペンションバネ３６が配置され、リフト用モータ４１１の駆動により上下動する紙幣リフト手段３２に作用するように設けられている。サスペンションバネ３６の配設により、リフト用モータ４１１は、紙幣リフト手段３２を上昇させるのに必要な駆動力が、サスペンションバネ３６を配設しない場合に比べて約半分となり、下降時に必要な駆動力が上昇時のそれとほぼ同程度になって、必要な駆動力が大きく変動することがなくなる。また、リフト用モータ４１１は紙幣リフト手段３２の上下動に係り、常に一定程度の駆動力を発揮すれば済むため、安価で小さなモータの駆動力で足りる等の有利な効果がある。なお、付勢手段としては、紙幣リフト手段３２を上昇方向に付勢可能な手段である限り、サスペンションバネ３６以外のものを採用することも可能である。
【００４０】
また、図１，図２に示すように、紙幣収納装置１は、１０００円札、２０００円札、５０００円札および１００００円札紙幣（以下、「通常紙幣」と称する。）を収納する収納部３０と、傷がある等して真正な紙幣として認識されなかった紙片（以下、「リジェクト券」と称する。）を収納するリジェクト券収納部３０Ｘが設けられて構成されている。そして、収納部３０は、１００００円札紙幣（寸法：縦７６ｍｍ、横１６０ｍｍ） の長手方向に対応する幅を有して、各種の通常紙幣をいずれも収容できるように形成されている。また、それぞれの収納部３０、リジェクト券収納部３０Ｘの収納部取入口３１、３１Ｘには、紙幣識別部５０の種類検出手段５１と連動し、起立位置から反時計方向へ９０度回動し平伏位置になるように作動するガイド板３５，３５Ｘが設けられている（図２参照）。このガイド板３５Ｘは、例えば、種類検出手段５１からの真正な紙幣として認識されなかったという信号に対応して作動し、起立位置から反時計方向へ９０度回動し平伏位置になり、リジェクト券をリジェクト券収納部３０Ｘの紙幣取入口３１Ｘ側に導く。同様にガイド板３５は、種類検出手段５１からの通常紙幣を識別したという信号に対応して作動し、通常紙幣を収納部３０の紙幣取入口３１側に導くものである。このほか、収納部取入口３１、３１Ｘには、この部位での紙幣詰まりを検出するとともに、紙幣計数の確定等を行うための収納部取入口センサ（図示省略）が設けられている。
【００４１】
なお、紙幣収納装置１の紙幣識別部５０を構成している種類検出手段５１には、種類読み取りセンサ５１ａ，紙幣検出センサ５１ｂとともに、電源・制御手段１０Ｂから制御可能なデジタルポテンショメータ５１ｃが備えられている。枚数検出手段５２には、紙幣の枚数を検出し、出力する枚数検出センサ５２ａが備えられている。デジタルポテンショメータ５１ｃは、デジタル信号によって種類読み取りセンサ５１ａ，紙幣検出センサ５１ｂの受光感度を微調整可能とするものである。また、枚数検出手段５２にも、デジタルポテンショメータ５１ｃを備えさせてもよい。
【００４２】
また、収納部３０、リジェクト券収納部３０Ｘに設けられた紙幣リフト手段３２は、図４に示すように、設置時やメンテナンス後の再開時等に、動作により収納部３０、リジェクト券収納部３０Ｘ内の所定の範囲を検出する検出手段としての位置決めセンサ３４の検出可能範囲を往復運動するのにかかる時間をｔとしたとき、その検出可能範囲に突入した時点からｔ／２後に停止させることで位置決めされる。具体的には、紙幣収納装置１に搭載される制御ソフトが、設置時やメンテナンス後の再開時等に、まず紙幣リフト手段３２に対して位置決めセンサ３４の検出可能範囲を複数回往復するように命令を発し、紙幣リフト手段３２が検出可能範囲を往復運動するのにかかる時間ｔを把握し、続いて、紙幣リフト手段３２に対し位置決めセンサ３４の検出可能範囲に突入した時点からｔ／２後に停止するように命令を発する、といった制御を行って紙幣リフト手段３２が常に一定の位置決めされることになる。これにより、位置決めセンサ３４が検出することが可能となる上死点３４１を常に一定の位置に決めることも可能になる。下死点についても、同様な制御により決定することができる。
【００４３】
次に、図３に示すように、紙幣収納装置１は、図７と対比すれば、マイラーと称される弾撥部材３１Ｂを用いることなく、紙幣取入ローラとしてのパドラー３１Ａａのみにより、紙幣を収納部３０、リジェクト券収納部３０Ｘに収納可能とした構成である。パドラー３１Ａａは、回転本体部と凸部とからなり、この凸部の長さが９ｍｍと従来よりも大きな凸状に形成されている。これにより、パドラー３１Ａａは、１０００円札紙幣に対応するように従来に比べて長手方向に幅広になった収納部３０の構成であっても、紙幣の後端を持ち上げ可能にして紙幣を収納可能にするとともに、弾撥部材３１Ｂを使用不要にする。弾発部材３１Ｂの不使用は、紙幣の収納動作の安定化に寄与するほか、弾撥部材３１Ｂの欠損、破損に基づく故障を取り除くことができる。このほか図１に示すように、紙幣収納装置１は受入部１０に爪部１１が設けられ、爪部１１が筐体の背面にて嵌合した状態にて収容される。このため、受入部１０がぐらついて収容されるようなことがなくなり、受入部１０がぐらついた状態のまま作動するといった不都合が解消されている。
【００４４】
ここで、紙幣収納装置１の制御・電源部１０Ｂに関し、図５に基づいて説明する。
【００４５】
紙幣収納装置１の制御・電源部１０Ｂは、制御を統括するメイン基板Ｂ上のＣＰＵ部Ｂ１と、このＣＰＵ部Ｂ１や各種センサＢ３（位置決めセンサ３４、種類読み取りセンサ５１ａ、紙幣検出センサ５１ｂ、枚数検出センサ５２ａ、デジタルポテンショメータ５１ｃ等）、入金数などが表示される表示部Ｂ４、駆動部４０等に電力を供給する電源部とで構成されている。ＣＰＵ部Ｂ１は、制御情報や運転時のエラー情報を記憶する第１の記憶手段としてのメインメモリＢ２が内蔵されている。具体的には、図４に示すような動作をする制御ソフトにより駆動するものである。また、ＣＰＵ部Ｂ１は、外部出力を介してホールコンピュータＨＣと電気的に接続されている。
【００４６】
メイン基板Ｂは、各種センサＢ３をはじめ、駆動部４０の駆動モータ４１，４１１、表示部Ｂ４、操作スイッチＢ５のほか、ホールコンピュータＨＣと電気的に接続されている。また、後述する外部メモリＢ６が着脱可能に装着可能なポートに収容され、このポートを介して外部メモリＢ６がＣＰＵ部Ｂ１と電気的に接続されている。さらに、メイン基板Ｂには、メインメモリＢ２に記憶された制御情報や運転時のエラー情報を外部機器Ｃに送信することができ、加えて、各種情報の読取／書換等が可能な通信部Ｂ７が設けられている。この通信部Ｂ７は、紙幣収納装置１に係る初期設定情報を外部機器Ｃから、例えば、赤外線等の無線によって入力された信号を受信し、メインメモリＢ２へ書込む作業を行う部位としても併用される。なお、外部機器Ｃとしては、例えば、店員が所持しているＰＤＡ等の情報端末のほか、パチンコ店の事務所に設置されているホールコンピュータ（ＨＣ）等であってもよい。また、赤外線等の無線による通信のほか、有線による通信であっても当然に実施可能である。
【００４７】
第２の記憶手段としての外部メモリＢ６は、着脱可能に装着可能なポートに収容されてＣＰＵ部Ｂ１に制御されるようになり、運転時に紙幣収納装置１が設置される遊技機島に収容されている遊技機の台番号等をはじめとする遊技機島情報、紙幣搬送装置等の情報が記憶され、保存される。そして、外部メモリＢ６の運転時に保存された遊技機島情報等は、メンテナンス等の後の運転再開時に電源を投入することにより、自動的にＣＰＵ部Ｂ１の制御下に置かれる。なお、メインメモリＢ２に記憶される制御情報や運転時のエラー情報等は、部品毎、エラー毎に区別され、これらの区別された部品が稼働している時間情報や、エラー情報、累計入金情報等を含めて記憶されることが好ましい。また、第１の記憶手段、第２の記憶手段は、本実施例において半導体記憶素子を採用して例示したが、磁気等の性質を利用した磁気記録媒体のほか、各種の記憶手段を採用することができる。
【００４８】
このほか、ＣＰＵ部Ｂ１には、メンテナンス時のテスト作業を実施するにあたり、テスト時の制御情報などを外部出力させない状態とする機能（テストモード機能）が備えられている。このテストモード機能は、操作スイッチＢ５の操作により、起動又は終了させることができる。
【００４９】
なお、上述したように紙幣リフト手段３２の位置決め動作は、制御・電源部１０ＢのＣＰＵ部Ｂ１に搭載されている制御ソフトにより行われる。すなわち、設置時やメンテナンス後の再開時等に操作スイッチＢ５を操作することで制御ソフトが機能して、紙幣リフト手段３２が作動し、紙幣リフト手段３２を常に一定に位置決めしたり、位置決めセンサ３４の上死点３４１や下死点を確定するといった制御が行われる（図４参照）。
【００５０】
また、上述したように紙幣識別部５０の種類検出手段５１や枚数検出手段５２における種類読取センサ５１ａ，紙幣検出センサ５１ｂの受光感度の微調整も、制御・電源部１０ＢのＣＰＵ部Ｂ１に搭載されている制御ソフトにより行われる。すなわち、図６に示すように、「紙幣読み取りセンサ自動調整機能」として、運転時には、紙幣が検出されない状態での種類読取センサ５１ａ，紙幣検出センサ５１ｂの受光感度が把握され（ＳＴ１０１）、これらの受光感度が規定値の範囲内かどうかが確認され（ＳＴ１０２）、規定値の範囲から外れていた場合にＣＰＵ部Ｂ１によってデジタルポテンショメータ５１ｃを調整して（ＳＴ１０３）、種類読取センサ５１ａ，紙幣検出センサ５１ｂの受光感度が規定値の範囲内になるように制御される。
【００５１】
以下、本発明に係る紙幣収納装置１に関し、設置時、メンテナンス時、運転時の各場面における動作について、図７のような従来例の動作との相違点を中心に説明する。
【００５２】
（実施例１）
実施例１では、本発明に係る紙幣収納装置１に関し、設置時の動作を説明する。この実施例１は、例えば、本発明に係る紙幣収納装置１を、パチンコ店において新たに導入する場合、又は交換する場合等を想定し、遊技機島の端部に紙幣収納装置１が設置された後の動作に関する説明である。
【００５３】
まず、実施者が、縦型の筐体内の所定の位置に、受入部１０、搬送部２０および収納部３０に係る部品等が所定の位置に収容されているか否かを確認する。特に、受入部１０がぐらついた状態のままで紙幣収納装置１が作動することのないように、爪部１１が筐体に嵌合して収容されているかどうかを確認する。この確認は、爪部１１が筐体に嵌合するときに、「カチッ」と音が鳴り、また、触感もあるので判断が容易である。
【００５４】
さらに、外部機器Ｃから初期設定情報を入力し、通信部Ｂ７を介してメインメモリＢ２に読込ませることで、紙幣収納装置１の初期設定を行う。併せて、メイン基板Ｂのポートに外部メモリＢ６を装着して運転時に備えた準備を行い、紙幣収納装置１が設置される遊技機島の遊技機の台番号等をはじめとする運転時の遊技機島情報等が記憶されるようにする。このように、紙幣収納装置１の設置時の動作は、実質的にメインメモリＢ２への初期設定情報の読込み、外部メモリＢ６がポートに装着された後の準備に係る動作であり、受入部１０の嵌合を確認する作業を含めたとしても実施者の負担が大幅に低減されることになる。
【００５５】
（実施例２）
実施例２は、本発明に係る紙幣収納装置１に関し、運転時の動作を説明する。この実施例２は、例えば、本発明に係る紙幣収納装置１の設置時の動作が完了した後に、営業を実際に開始したときの動作に関する説明である。
【００５６】
まず、紙幣収納装置１を運転するに際し、実施者の操作スイッチＢ５の操作により、制御・電源部１０Ｂに搭載されている制御ソフトを駆動させることで、紙幣リフト手段３２の位置決め動作が行われる。また、運転中には、紙幣識別部５０の種類検出手段５１や枚数検出手段５２における紙幣読取センサ５１ａ、紙幣検出センサ５１ｂ、枚数検出センサ５２ａの受光感度の微調整も、制御・電源部１０Ｂに搭載されている制御ソフトにより行われる。なお、種類読取センサ５１ａ、紙幣検出センサ５１ｂ、枚数検出センサ５２ａの受光感度の微調整は、図６に示したように運転時において常時継続して行われる。これにより、時間の経過とともに種類読取センサ５１ａ、紙幣検出センサ５１ｂ、枚数検出センサ５２ａの読み取り能力が落ちて、人手による微調整が必要になるといった手間を省くことができる。
【００５７】
運転時には、紙幣収納装置１の収納部３０，３０Ｘへ、絶えず紙幣が送り込まれてくる。本実施例では、特に、収納部３０が、１００００円札紙幣に対応するように従来に比べて長手方向が幅広になるとともに、収納部３０の紙幣取込口３１において、マイラーと称される弾撥部材３１Ｂを用いることなく、パドラー３１Ａａのみにより紙幣を取り込むことになる。紙幣収納装置１では、パドラー３１Ａａの凸部の長さが９ｍｍと従来よりも大きな凸状に形成されているので、長手方向に幅広になった収納部３０に対しても、紙幣の後端が持ち上げ可能になって、紙幣が収納可能になる。さらに、紙幣の収納部３０への収納動作も安定化する。
【００５８】
また、収納部３０における紙幣の整頓積層に係る動作では、紙幣リフト手段３２の上下動に関し、紙幣リフト手段３２に対してのみ駆動するリフト用モータ４１１と、サスペンションバネ３６とが作動し、効率よく収納部３０に紙幣が整頓積層される。駆動モータ４１、リフト用モータ４１１の分散化による故障率の低減、長寿命化等は、定期的なメンテナンス（整備・維持・保守・点検等）が必要となる回数を減らすことを可能とする。なお、運転時における実施者の作業としては、実質的に紙幣リフト手段３２の位置決め動作を行わせるために、操作スイッチＢ５を押すことのみであるため、格段に手間を省くことができる。
【００５９】
（実施例３）
実施例３は、本発明に係る紙幣収納装置１に関し、メンテナンス時の動作について説明する。この実施例３は、例えば、本発明に係る紙幣収納装置１を運転（営業）させている期間中に、部品の交換や定期点検といった作業が行われるときの動作に関する説明である。
【００６０】
まず、実施者が操作スイッチＢ５を操作し、ＣＰＵ部Ｂ１と、外部出力を介したホールコンピュータＨＣと電気的な接続を中断する。この中断により、ＣＰＵ部Ｂ１は、制御ソフトにより、テストモード状態であることを認識し、各種の制御を行うようになる。メンテナンスが終了すれば、操作スイッチＢ５の操作により、ＣＰＵ部Ｂ１と外部出力を介したホールコンピュータＨＣと電気的な接続が復活し、テストモードが終了する。
【００６１】
また、紙幣収納装置１のメイン基板Ｂ上には、制御情報や運転時のエラー情報を記憶するメインメモリＢ２が内蔵されているので、実施者が、これらの情報を、例えば赤外線によって外部機器Ｃに読取らせ、外部機器Ｃに表示させることで、故障の原因や、寿命が近づいている部品を把握すること等ができるので、運転時のエラーの解決（例えば、紙幣詰まりであれば、紙幣が詰まっている個所の特定と紙幣の除去等）、稼働時間情報から交換の目安時期がきた消耗品（例えば、モータ等の駆動部品、垂直ベルト２６をはじめとする各種ベルト、パドル３１Ａａ）等の必要な部品の交換等を行うことができる。また、メインメモリＢ２に記憶された各遊技機への入金情報、累計入金情報等のデータ回収を併行して進めることも、セキュリティの観点から好ましい。場合によっては、外部メモリＢ６に記憶された遊技機島情報等を、併せて外部機器Ｃに読取らせ、表示させてもよい。外部メモリＢ６やメインメモリＢ２に記憶された制御情報や運転時のエラー情報は、部品毎、エラー毎に区別され、これらの区別された部品毎に稼働している時間情報や、部品毎のエラー情報、累計入金情報等も含んで記憶されるので、メンテナンス作業の効率向上が見込める。さらに、部品の交換時期の目安など、次のメンテナンス時期等も把握することができる。
【００６２】
また、メンテナンス作業が終了し、テストモードが終了すれば、外部メモリＢ６に記憶された遊技機島情報等が自動的に、ＣＰＵ部Ｂ１の制御下に置かれるようになる。このようにメンテナンス時には、メインメモリＢ２、外部メモリＢ６およびＣＰＵ部Ｂ１の制御ソフトに基づいて、運転時のエラー（故障）の原因を迅速に把握して、早急な復旧作業が可能となる等、大幅に作業負担を減らすことができる。さらに、ＣＰＵ部Ｂ１と、外部出力を介したホールコンピュータＨＣと電気的な接続が中断されるテストモード機能により、売り上げ等の各遊技機への入金情報、累計入金情報をはじめ、ホールコンピュータと重複して制御する各種の事項の取扱いについて、誤差が生ずる等の不要な混乱を避けることもできる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態を例示して詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。そして本発明は、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。
【００６４】
例えば、受入部の形状、紙幣識別部の設置個所等については上記実施形態に限定されることなく、柔軟性を有する。従来の紙幣収納装置を、特許請求の範囲に記載された事項に基づいて改良することもできる。その他、各種の構成部品の材質、形成手段についても従来の紙幣収納装置にて用いられていた手段、方法により実現可能である。なお、各種の構成部品に関し、公知の手段により置換することができるものであれば、特許請求の範囲に記載された事項を逸脱することがなければ、種々の置換を行ってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１・・・・・・紙幣収納装置（本発明）
１００・・・・紙幣収納装置（従来）
１０・・・・・受入部
１１・・・・・爪部
１０Ａ・・・・制御・電源部（従来）
１０Ｂ・・・・制御・電源部（本発明）
２０・・・・・搬送部
２１・・・・・分離機構
２１１・・・・摩擦ローラ
２１２・・・・逆転ローラ
２２・・・・・プーリ
２３・・・・・導入ベルト
２４・・・・・一枚送りベルト
２５・・・・・略水平ベルト
２６・・・・・垂直ベルト
２７・・・・・押圧ベルトユニット
２８・・・・・搬送部歯車
３０・・・・・収納部
３０Ｘ・・・・リジェクト券収納部
３１，３１Ｘ・収納部取入口
３１Ａ・・・・紙幣取入ローラ（従来）
３１Ａａ・・・パドラー
３１Ｂ・・・・弾撥部材（マイラー）
３２・・・・・紙幣リフト手段
３２１・・・・上板
３２２・・・・駆動板
３２３・・・・収納部歯車
３３，３３Ｘ・紙幣受け
３４・・・・・位置決めセンサ（検出手段）
３４１・・・・上死点（下死点）
３５，３５Ｘ・ガイト板
３６・・・・・サスペンションバネ
４０・・・・・駆動部
４１・・・・・駆動モータ
４１１・・・・リフト用モータ
４２・・・・・駆動プーリ
４３・・・・・駆動力伝達プーリ
４４・・・・・駆動ベルト
５０・・・・・紙幣識別部
５１・・・・・種類検出手段
５２・・・・・紙幣検出手段
５１ａ・・・・紙幣読取センサ
５１ｂ・・・・紙幣検出センサ
５１ｃ・・・・デジタルポテンショメータ
５２ａ・・・・紙幣検出センサ
Ｂ・・・・・・メイン基板
Ｂ１・・・・・ＣＰＵ部
Ｂ２・・・・・メインメモリ
Ｂ３・・・・・各種センサ
Ｂ４・・・・・表示部
Ｂ５・・・・・操作スイッチ
Ｂ６・・・・・外部メモリ
Ｂ７・・・・・通信部
Ｃ・・・・・・外部機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005682029.tif 000007
【図７】
0005682029.tif 000008