(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
奥側の第１包装ラインと手前側の第２包装ラインを備え、
前記第１包装ラインは、順次供給される製品を、連続して供給される包装フィルムで包み込み、その包み込んだ包装フィルムをシール，カットして包装体を製造する機能を有し、
前記第２包装ラインは、前記第１包装ラインとは別に順次供給される製品を、連続して供給される包装フィルムで包み込み、その包み込んだ包装フィルムをシール，カットして包装体を製造する機能を有するツイン包装機であって、
前記第２包装ラインを前記第１包装ラインよりも低い位置に設置したことを特徴とするツイン包装機。
【請求項２】
前記低い位置は、前記第２包装ラインを構成するエンドシール装置の高さに相当する高さに対応する位置としたことを特徴とする請求項１に記載のツイン包装機。
【請求項３】
前記第２包装ライン用の第２表示装置は、前記第１包装ライン用の第１表示装置より低い位置に設置することを特徴とする請求項１または２に記載のツイン包装機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二列の包装ラインを備えたツイン包装機に関する。
【背景技術】
【０００２】
よく知られているように、ピロー包装機は、原反ロールに巻き取られた帯状フィルムを連続して製袋器に供給し、その製袋器を通過させる際に筒状に製袋される。そして、製袋器の下流側に配置されたセンターシール装置にて、製袋器を通して筒状に製袋されて重ね合わされたフィルム重合端をシールすることにより筒状フィルムを形成する。また、この製袋器の上流側には製品搬送供給装置を配置し、その製品搬送供給装置から所定間隔毎に搬送される製品が、製袋器内に供給される。これにより、製品が製袋器内を通過すると、筒状フィルム内に所定間隔毎に収納されることになり、その製品は筒状フィルムとともに搬送される。そして、ピロー包装機の搬出側に配置されたエンドシール装置にて、筒状フィルムを所定間隔毎に横方向に横断するようにシール・カットすることにより、製品を内包するピロー包装体が製造される。
【０００３】
この種のピロー包装機において、生産性の向上を図ることなどから、１台の横型ピロー包装機に、帯状フィルムを製袋器に連続して供給するフィルム供給装置、その製袋器内に製品を所定間隔ごとに供給する製品搬送供給装置、その製袋器を含む包装機本体からなる包装ラインを、製品の搬送方向と交差する方向に２列分並列に配置したツインタイプのピロー包装機が開発されている。このツインタイプのピロー包装機によれば、２列の包装ラインを同時に稼働することで、各包装ラインで同じ包装体を製造すると装置全体の生産性は単純に１列の包装ラインのものの２倍になる。また、それぞれの包装ラインで異なる包装体を製造することも可能となる。さらに、このツインタイプのピロー包装機は、２つの包装ラインを構成する構成要素の一部を共有・兼用できる部分もあるため、設置面積もピロー包装機を２台設置するのに比べると小さくすることができる。この種のツインタイプのピロー包装機は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３４１６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のツインタイプのピロー包装機の場合、搬送方向と交差する方向に包装ラインを同一の高さレベルで２列設けるため、奥側の包装ラインは手前側の包装ラインで隠れてしまい視認性が悪い。
【０００６】
さらに奥側の包装ラインを構成するセンターシール装置の組み付けや調整など処理が煩雑となり作業性が悪い。すなわち、センターシール装置は、包装ラインの搬送方向の中央に位置しているので、作業員は、ピロー包装機の手前側、すなわち、手前側の包装ラインのさらに手前に立った状態で奥側の包装ラインのセンターシール装置に対する組み付けや調整など等の作業を行う。すると、奥側の包装ラインのセンターシール装置の手前には、手前側の包装ラインが存在している。そのため、係る手前側の包装ラインのさらに手前側から手を伸ばして作業をすることになるため、係る搬送コンベア装置等が邪魔になる。エンドシール装置についても同様の問題は生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明のツイン包装機は、（１）奥側の第１包装ラインと手前側の第２包装ラインを備え、前記第１包装ラインは、順次供給される製品を、連続して供給される包装フィルムで包み込み、その包み込んだ包装フィルムをシール，カットして包装体を製造する機能を有し、前記第２包装ラインは、前記第１包装ラインとは別に順次供給される製品を、連続して供給される包装フィルムで包み込み、その包み込んだ包装フィルムをシール，カットして包装体を製造する機能を有するツイン包装機であって、前記第２包装ラインを前記第１包装ラインよりも低い位置に設置した。第２包装ラインを低い位置に設置したため、第２包装ラインの奥側に位置する第１包装ラインが手前側から視認することができる。このように視認性が向上するため、第１包装ラインの状況を手前側から簡単に確認することができる。
【０００８】
（２）前記低い位置は、前記第２包装ラインを構成するエンドシール装置の高さに相当する高さに対応する位置とするとよい。このようにすると、第１包装ラインを構成する装置が第２包装ラインの上方に位置するため、奥側の第１包装ラインを構成するシール装置等の組み付けや調整などの処理が容易に行え、作業性が良好に行える。
【０００９】
（３）第２包装ライン用の第２表示装置は、前記第１包装ライン用の第１表示装置より低い位置に設置するとよい。このようにすると、第１表示装置と第２表示装置がどちらの包装ラインのものかを一目で理解できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、奥側の包装ラインを構成する装置を手前側から視認することが容易に行える。また、第１包装ラインと第２包装ラインの設置レベルの差を大きくすることで、奥側の第１包装ラインに対する作業性も良好となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係るツイン包装機の好適な一実施形態を示す正面図である。
【図２】その平面図である。
【図３】その右側面図である。
【図４】その左側側面図である。
【図５】その左側側面図である。
【図６】その斜視図（その１）である。
【図７】その斜視図（その２）である。
【図８】他の実施形態を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本実施形態のツイン包装機１は、奥側の第１包装ライン２と手前側の第２包装ライン３が、共通のフレーム６上において製品５の搬送方向と交差する（直交する）方向に配置されて構成される。
【００１３】
本実施形態では、奥側の第１包装ライン２を構成する各装置・構成要素は、通常の三方包装機のそれとほぼ同等の構成を採っている。すなわち、この第１包装ライン２は、上流側から第１製品搬送供給装置１１，第１包装機本体１２，第１搬出コンベア装置１３の順に配置され、さらにそれらの上方に第１フィルム供給装置１４を備えて構成される。
【００１４】
第１製品搬送供給装置１１は、製品５を一定間隔毎に搬送するとともに、次段の第１包装機本体１２に順次供給するフィンガーコンベア装置から形成されている。すなわち、前後に配置されたスプロケット間に掛け渡されたエンドレスチェーンに対し、一定間隔で押送フィンガーを取り付けて構成される。そして、前後の押送フィンガー間に製品５を供給することにより、その製品を押送フィンガーのフィンガーピッチで搬送する。
【００１５】
第１フィルム供給装置１４は、製品を包み込む包装フィルムとなる帯状フィルム１５を連続して第１包装機本体１２に供給するためのものである。この第１フィルム供給装置１４は、帯状フィルム１５をロール状に巻き取った原反ロール（図示省略）の支持手段を備える。第１フィルム供給装置１４は、原反ロールから連続して引き出された帯状フィルム１５を所定の搬送経路で搬送し、第１包装機本体１２の搬入部位に導くためのローラ１７を備える。このローラ１７は、帯状フィルム１５に対して駆動を掛ける駆動ローラや、テンションを掛けるテンションローラや、帯状フィルム１５の搬送方向を変更したり搬送をガイドしたりするフリーローラなどがある。そして、この第１フィルム供給装置１４は、第１包装機本体１２の搬入部位に対し、第１包装機本体１２の搬送ラインに対して横（ツイン包装機１全体としてみた場合の手前側）から供給するようにしている。
【００１６】
第１包装機本体１２は、搬入側に製袋器２２を備え、第１フィルム供給装置１４から供給される帯状フィルム１５を製袋器２２に通過させることにより、帯状フィルムの中央から横Ｕ字状に折り曲げる。この例では、ツイン包装機１の手前側に折り曲げ部位が来て、奥側に帯状フィルム１５の両側端が位置し、そこで両側端同士が重ね合わされる。
【００１７】
また、第１製品搬送供給装置１１から順次搬出される製品５は、製袋器２２内に供給される。これにより、横Ｕ字状に製袋される帯状フィルム１５内に製品が所定間隔ごとに供給されることになり、以後、その製品５は横Ｕ字状に製袋された帯状フィルム１５内に内包された状態のまま、当該フィルムと共に搬送される。
【００１８】
さらに第１包装機本体１２は、製袋器２２の下流側に、製袋器２２を通過して製袋された帯状フィルム１５の両側縁を重ね合わせた部位をシールするための第１サイドシール装置２３を備える。この第１サイドシール装置２３は、係る製袋された帯状フィルム１５の両側縁を重ね合わせた部位を挟み込んで搬送力を与える一対のピンチローラ２４と、その重ね合わせた部位を両側から挟み込んで加熱シールするバー状の一対のサイドシーラ２５と、そのサイドシーラ２５の下流側に配置され、加熱して溶融したフィルムの側縁の重ね合わされた部位を加圧すると共に冷却して熱シールを完了する一対のプレスローラ２６と、を備えている。ここでバー状のサイドシーラ２５を用いたが、一対の回転ローラで構成するものもあり、各種の構造をとれる。
【００１９】
この第１サイドシール装置２３の下流側に、第１エンドシール装置２８が配置されている。この第１エンドシール装置２８は、サイドシールされた帯状フィルム１５の所定位置（製品の存在しない部分）を横方向にシール・カットする。本実施形態では、第１エンドシール装置２８を前後に２個配置した２段構造とし、同一のフィルム部位を２回加圧シールすることで確実にシールするようにしている。そして、１段目の第１エンドシール装置２８には、カッターが内蔵されずシールのみ行い、２段目の第１エンドシール装置２８には上下一対のトップシーラにカッター刃が内蔵され、シールと共にカットする。
【００２０】
これにより、筒状フィルムの先端部分（先頭の製品を内包する部分）は、分離され、包装体２９が製造される。そして、この包装体２９が第１搬出コンベア装置１３上を搬送される。
【００２１】
一方、手前側の第２包装ライン３は、全体の概略構成は上述した第１包装ライン２のものと同様である。すなわち、第２包装ライン３は、第２製品搬送供給装置３１，第２包装機本体３２，第２搬出コンベア装置３３の順に配置され、さらにそれらの上方に第２フィルム供給装置３４を備えて構成される。第２製品搬送供給装置３１は、製品を一定間隔毎に搬送するとともに、次段の第２包装機本体３２に順次供給するフィンガーコンベア装置から形成されている。
【００２２】
さらに、共通のフレーム６の奥側に起立配置される機枠７の前面所定位置に、第１表示装置３０が配置される。この第１表示装置３０は、第１包装ライン２の動作状況を表示したり、タッチパネルにより各種の設定・指示をしたりするためのものである。
【００２３】
第２フィルム供給装置３４は、製品を包み込む包装フィルムとなる帯状フィルム３５を連続して第２包装機本体３２に供給するためのものである。この第２フィルム供給装置３４は、帯状フィルム３５をロール状に巻き取った原反ロールを回転可能に支持する装置を備える。
【００２４】
第２フィルム供給装置３４は、原反ロールから連続して引き出された帯状フィルム３５を所定の搬送経路で搬送し、第２包装機本体３２の搬入部位に導くためのローラ３７を備える。このローラ３７は、帯状フィルム３５に対して駆動を掛ける駆動ローラや、テンションを掛けるテンションローラや、帯状フィルム３５の搬送方向を変更したり搬送をガイドしたりするフリーローラなどがある。
【００２５】
第２包装機本体３２は、搬入側に製袋器４２を備え、第２フィルム供給装置４４から供給される帯状フィルム３５を製袋器４２に通過させることにより、帯状フィルムの中央から横Ｕ字状に折り曲げる。この例では、ツイン包装機１の手前側に折り曲げ部位が来て、奥側に帯状フィルム３５の両側端が位置し、そこで両側端同士が重ね合わされる。
【００２６】
また、第２製品搬送供給装置から順次搬出される製品は、この製袋器４２内に供給される。これにより、筒状に製袋される帯状フィルム４５内に製品が所定間隔ごとに供給されることになり、以後、その製品は横Ｕ字状に製袋された帯状フィルム４５内に内包された状態のまま、当該フィルムと共に搬送される。
【００２７】
さらに第２包装機本体３２は、製袋器４２の下流側に、製袋器４４を通過して製袋された帯状フィルム３５の両側縁を重ね合わせた部位をシール（サイドシール）するための第２サイドシール装置４３を備える。この第２サイドシール装置４３は、係る製袋された帯状フィルム３５の両側縁を重ね合わせた部位を挟み込んで搬送力を与える一対のピンチローラ４４と、その重ね合わせた部位を両側から挟み込んで加熱シールするバー状の一対のサイドシーラ４５と、そのサイドシーラ４５の下流側に配置され、加熱して溶融したフィルムの側縁の重ね合わされた部位を加圧すると共に冷却して熱シールを完了する一対のプレスローラ４６と、を備えている。この第２包装ライン３の第２包装機本体３２の第２サイドシール装置４３においてもバー状のサイドシーラ４６を用いたが、一対の回転ローラで構成するものもあり、各種の構造をとれる。
【００２８】
この第２サイドシール装置４３の下流側に、第２エンドシール装置４８が配置されている。この第２エンドシール装置４８は、サイドシールされた帯状フィルム３５の所定位置（製品の存在しない部分）を横方向にシール・カットする。本実施形態では、第２エンドシール装置４８を前後に２個配置した２段構造とし、同一のフィルム部位を２回加圧シールすることで確実にシールするようにしている。そして、１段目の第２エンドシール装置４８には、カッターが内蔵されずシールのみ行い、２段目の第２エンドシール装置４８には上下一対のトップシーラにカッター刃が内蔵され、シールと共にカットする。
【００２９】
これにより、筒状フィルムの先端部分（先頭の製品を内包する部分）は、分離され、包装体４９が製造される。そして、この包装体４９が第２搬出コンベア装置３３上を搬送される。
【００３０】
さらに、共通のフレーム６の奥側に起立配置される機枠７の前面所定位置に、第２表示装置５０が配置される。この第２表示装置５０は、第２包装ライン３の動作状況を表示したり、タッチパネルにより各種の設定・指示をしたりするためのものである。第１表示装置３０と第２表示装置５０は、同一高さに並べて配置している。
【００３１】
そして本実施形態では、手前側の第２包装ライン３が、奥側の第１包装ライン２よりも下側に配置するレイアウトとしている。すなわち、共通のフレーム６の上面に段差を設け、奥側の第１包装ライン２を設置するための第１上側設置面６ａよりも手前側の第２包装ライン３を設置するための第２上側設置面６ｂを所定距離だけ低い位置にしている。本実施形態では、３００ｍｍ程度の段差を設け、第１エンドシール装置２８の下面位置と第２エンドシール装置３０の上面位置がほぼ一致させるようにした。これにより、ほぼ完全に第１包装ライン２の下側に第２包装ラインが位置する。なお、第１上側設置面６ａ，第２上側設置面６ｂは、それぞれエンドシール装置２８，４８の設置面が、それより上流側の各装置の設置面よりも高くなり、前後方向でも２段にレベルが変更するが、それぞれの位置において第１上側設置面６ａと第２上側設置面６ｂとのレベル差は、上記の通りとしている。
【００３２】
これにより、図１等から明らかなように手前側からツイン包装機１を見た場合、奥側に位置する第１包装ライン２を構成する各装置を視認することができ、視認性が良好で動作状態のチェックも容易かつ確実に行える。さらに、第１上側設置面６ａと第２上側設置面６ｂの段差の距離（レベル差）を、３００ｍｍ程度と充分に採っているため、第１包装ライン２を構成する第１サイドシール装置２３や第１エンドシール装置２８等が第１包装ライン２よりも上方に位置しているため下側空間が露出する。よって、それらの装置２３，２８に対する組み付け・調整等の作業を行う場合に、第２包装ライン３の手前側から簡単に手を伸ばして行うことができ、作業性が向上する。
【００３３】
さらに本実施形態では、第１包装ライン２及び第２包装ライン３を構成する各装置・構成要素は、搬送方向において互いにずれた配置とはなっていないため、搬送方向の機長がコンパクトにすることができる。
【００３４】
［変形例１］
上述した実施形態では、第１表示装置３０と第２表示装置５０を同一高さレベルに設置したが、本発明はこれに限ることはなく、設置高さを異ならせても良い。この場合に、例えば図８に示すように手前側の第２包装ライン３用の第２表示装置５０を第１表示装置３０よりも低い位置に設定するレイアウトとするよい。このようにすると、手前側の低い位置に設定された第２包装ライン３用の表示装置は、同じく低い位置に設置された第２表示装置５０であることが直感的に理解できるので好ましい。なお、その他の構成は、上述した実施形態のものと同様であるので、対応する部材に同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３５】
［変形例２］
上述した実施形態並びに変形例１では、第１包装ライン２に比べて第２包装ライン３の設置レベルを、包装ラインを構成する装置の高さに合わせて低くすることで、第１包装ライン２を構成する各装置、特に第１サイドシール装置２３の下方空間を露出させ、第１エンドシール装置２８も全体を露出できるようにして、組み付け・メンテナンスの作業性の向上を図った。但し、本発明では係る距離まで低くする必要はない。すなわち、第１包装ライン２に比べて第２包装ライン３を適度な距離を下げるだけで第１包装ライン２に対する視認性が向上する。
【００３６】
［他の包装装置への適用］
上述した実施形態並びに変形例では、いずれも帯状フィルムを中央から折り曲げて略横Ｕ字状にし、搬送方向の一方の側縁に位置するフィルム部位をサイドシールすると共に、製品の前後の位置を横方向にエンドシールする三方包装機としたが、本発明はこれに限ることはなく、ピロー包装機その他の各種の装置を平行に配置して構成されるツイン包装機に適用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１  ピロー包装機
２  第１包装ライン
３  第２包装ライン
１１  第１製品搬送供給装置
１２  第１包装機本体
１３  第１搬出コンベア装置
１４  第１フィルム供給装置
２３  第１サイドシール装置
２８  第１エンドシール装置
３０  第１表示装置
３１  第２製品搬送供給装置
３２  第２包装機本体
３３  第２搬出コンベア装置
３４  第２フィルム供給装置
４３  第２サイドシール装置
４８  第２エンドシール装置
５０  第２表示装置
【図１】
0005734002.tif 000002
【図２】
0005734002.tif 000003
【図３】
0005734002.tif 000004
【図４】
0005734002.tif 000005
【図５】
0005734002.tif 000006
【図６】
0005734002.tif 000007
【図７】
0005734002.tif 000008
【図８】
0005734002.tif 000009