(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内にアーム部が位置を変更できるように取り付けられ、該アーム部に入浴者が把持可能なレバーが着脱可能に支持されており、
前記アーム部に形成された嵌合穴と、前記レバーに設けられていて前記嵌合穴に嵌合されて保持される係合軸部とを備え、
前記係合軸部には、前記アーム部の嵌合穴に対して相対回転することで前記嵌合穴に係止された位置と前記嵌合穴から離脱可能な位置とを取り得る係止部材が設けられ、
前記係合軸部は、前記嵌合穴に嵌合されると共にその先端面に前記係止部材を嵌合穴に係止された位置と離脱可能な位置とに選択的に係合させる溝部を設けた軸筒と、該軸筒内に進退可能で回転可能に嵌挿されていて先端に前記係止部材を設けた中央軸と、前記係止部材を前記軸筒の溝部に嵌合させる方向に付勢する弾性部材とを備えたことを特徴とする入浴装置のレバー取り付け機構。
【請求項２】
前記嵌合穴には、該嵌合穴より外側に突出して形成された凹部が形成され、前記係合軸部を嵌合穴に嵌合させる際に前記係止部材が凹部を通過するようにした請求項１に記載された入浴装置のレバー取り付け機構。
【請求項３】
前記アーム部には前記嵌合穴が複数設けられている請求項１または２に記載された入浴装置のレバー取り付け機構。
【請求項４】
前記アーム部は揺動可能であり、該アーム部には入浴者が着座する座椅子部、背もたれのない座面または入浴用車椅子の椅子部が取り付けられる座部が設けられている請求項１乃至３のいずれか１項に記載された入浴装置のレバー取り付け機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば身体の不自由な入浴者等を入浴させる際に用いられる入浴装置のレバー取り付け機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、体が不自由で介助が必要な者（以下、要介助者と記す）を入浴させる際に、要介助者等を浴槽に移動させるために浴槽内で着座可能な座椅子部または入浴用車椅子の椅子部が用いられる。
例えば、下記特許文献１に記載された入浴用車椅子では、開口部を有する浴槽の側部に入浴用車椅子を略平行に接近させて位置決めして互いにロックすることになる。そして、入浴用車椅子は、下部にキャスターを設けた台車の上部に、椅子部が着脱可能に設けられている。
【０００３】
この入浴装置では、入浴用車椅子の台車と椅子部とのロックを外して、椅子部を台車に設けた第１のレールから浴槽内に設けた座部上の第２のレールへ走行させて入浴状態に保持できる。そして、入浴後は上述の手順と逆の操作で浴槽から台車に椅子部を戻してロックすることになる。
【０００４】
或いは、浴槽内の座部に着座可能な座面を取り付け、例えば浴槽の側部に設けた開口部から要介助者を座椅子部に着座させ、その身体を浴槽内に移動させて扉を上昇させることで開口部を閉鎖させて浴槽内に湯を供給して入浴状態にすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１５４２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、入浴状態の要介助者は、湯の中で身体が安定せず、或いは身体の不自由のために安定した状態で入浴できない場合がある。要介助者が入浴用車椅子の椅子部に着座している場合には、椅子部に設けたレバーを把持することで安定した状態で入浴できるが、身体の大きさによって把持すべきレバーの適切な位置が異なることがあり、この場合にレバーを無理なく把持できないことがあった。
また、要介助者が座椅子部や背もたれのない座面に着座している場合には、レバーが取り付けられていないので安定した状態で入浴できなかった。
【０００７】
本発明は、このような実情に鑑みて、入浴者の入浴状態の姿勢や位置に応じてレバーを着脱交換できるように取り付けた入浴装置のレバー取り付け機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による入浴装置のレバー取り付け機構は、浴槽内にアーム部が位置を変更できるように取り付けられ、該アーム部に入浴者が把持可能なレバーが着脱可能に支持されており、アーム部に形成された嵌合穴と、レバーに設けられていて嵌合部に嵌合されて係止される係合軸部とを備え、係合軸部には、アーム部の嵌合穴に対して相対回転することで嵌合穴に係止された位置と嵌合穴から離脱可能な位置とを取り得る係止部材が設けられ、係合軸部は、嵌合穴に嵌合されると共にその先端面に係止部材を嵌合穴に係止された位置と離脱可能な位置とに選択的に係合させる溝部を設けた軸筒と、該軸筒内に進退可能で回転可能に嵌挿されていて先端に係止部材を設けた中央軸と、係止部材を軸筒の溝部に嵌合させる方向に付勢する弾性部材とを備えたことを特徴とする。
本発明によれば、浴槽内でアーム部の位置に応じて、アーム部の嵌合穴に係止されたレバーの係合軸部について係止部材を相対回転させて嵌合穴に係止された位置から嵌合穴から離脱可能な位置に変更して係合軸部を抜き出し、アーム部の位置を変更した状態でレバーを入浴者が把持できる姿勢で係合軸部を嵌合穴に嵌合して係止部材で係止させることができる。
【０００９】
しかも、係合軸部の係止部材を嵌合穴に係止された位置に係合するためには、弾性部材の付勢力に抗して中央軸を軸筒に対して進出させて軸筒の一方の溝部から外して中央軸を回転させて中央軸を弾性部材の付勢力で後退させて他方の溝部に係合させ、また係止部材を嵌合穴と離脱可能な位置に係合させるためには、上述した操作と逆の操作により係止部材を他方の溝部から離脱させて一方の溝部へ係合させる。
【００１０】
また、嵌合穴には、嵌合穴より外側に突出して形成された凹部が形成され、係合軸部を嵌合穴に嵌合させる際に係止部材が凹部を通過するようにしてもよい。
レバーの係合軸部をアーム部の嵌合穴に係合させるための係止部材を嵌合穴の凹部に位置合わせすることで、係合軸部を挿通させることができ、挿通後に係止部材を回転させることで係合軸部を嵌合穴に係合できる。
【００１１】
また、アーム部には嵌合穴が複数設けられていてもよく、これによって、いずれかの嵌合穴を選択して係合軸部を嵌挿して係合させることでレバーの位置を選択的に異なる位置に保持できる。
【００１２】
また、アーム部は揺動可能に設けられ、該アーム部には入浴者が着座する座椅子部または入浴用車椅子の椅子部が取り付けられる座部が設けられていることが好ましい。
入浴者が例えば要介助者である場合に、入浴者が浴槽に入りやすい向きや姿勢に応じてアームを揺動させて浴槽内の座椅子部または椅子部の取り付け位置と向きを選定し、この位置に応じてアームにレバーを取り付けることで、入浴者が座椅子部または椅子部に着座してレバーを容易に把持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による入浴装置のレバー取り付け機構によれば、レバーの係合軸部をアーム部の嵌合穴に嵌挿して係止部材によって嵌合穴に係合して固定した状態で、浴槽内の入浴者がレバーを把持して安定した状態で入浴できる。
しかも、浴槽内でアーム部の取り付け位置を変えても、レバーの係合軸部を嵌合穴から離脱させて、新たなアーム部の位置でアーム部の嵌合穴にレバーの係合軸部を嵌挿して係止部材で係合させることができる。そのため、アーム部の位置に応じてレバーを好ましい向きと位置になるように装着して入浴者がレバーを把持して入浴できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態による浴槽とレバーを示す斜視図である。
【図２】図１に示すアーム部に取り付けたレバーを示す拡大図である。
【図３】アーム部とレバーを示す正面図と断面図である。
【図４】アーム部に取り付けたレバーの縦断面図である。
【図５】図４に示すレバーとアーム部の要部拡大断面図である。
【図６】レバーに設けた係合軸部とガイド部の部分拡大斜視図である。
【図７】アーム部の嵌合穴をレバーと反対側から見た図であり、（ａ）は凹部に係止ピンが嵌合した状態の図、（ｂ）は凹部から係止ピンがずれた係止状態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。
図１は入浴装置１において浴槽２内に入浴者が着座可能な座部１５を取り付けた状態を示すものである。浴槽２は側面３の略上半分である上部に開口部５が形成され、開口部５を閉鎖するための扉部６がスライドして上下動可能に設けられている。また、浴槽２の底部は側面３の開口部５より下方に位置しているが、開口部５と同程度の深さに設定しても良い。開口部５を有する側面３に対向する他方の側面７には浴槽２の容量の半量の湯を溜めておくためのタンク８が設けられている。
【００１６】
図１において、他方の側面７には支柱９に上下動可能なリフト１０が設けられ、リフト１０には左右方向に揺動可能なアーム１１と軸部１２略平行に設けられている。アーム１１と軸部１２はリンク機構１３を構成しており、その下端部には座部１５が設けられている。座部１５はリンク機構１３によって揺動可能な範囲の左右両端の位置で側面３に設けた開口部５の下端面とほぼ同一高さに支持されている。
【００１７】
座部１５には取り外し可能に例えば座椅子形状の座椅子部１６が装着されている。座椅子部１６は座部１５に設けた図示しない溝に沿って若干移動可能であり、しかも溝において回動可能とされている。そのため、図１に示すように座部１５がその揺動範囲の右側に位置する場合には、座椅子部１６に着座した入浴者は図中、左方向を向いて着座して入浴可能であり、また座部１５がその揺動範囲の左側に位置する場合には、座椅子部１６に着座した入浴者は右方向を向いて着座して入浴可能である。
そのため、側面３の開口部５に対して左右方向のいずれの向きからも入浴者が入浴可能であり、入浴者に身体の片側に障害等がある場合等に選択的な向きで入浴可能である。
【００１８】
そして、座部１５はアーム１１及び軸部１２の支持枠１８にヒンジ等で上側に折り曲げ可能に取り付けられている。更に、座部１５のリンク機構１３とは反対側の端部側は図示しないヒンジ等で上方に折り曲げ可能な折り曲げ部を介して解除部１９が接続されている。
解除部１９は座部１５に対して略同一平面状に広げた状態で浴槽２の側面３の上端部を超えて外側に若干突出しており、入浴時にはリフト１０によって座部１６を下降させることで側面３の上端部に当接して折り曲げ部で上方に折り曲げられる状態になり、浴槽２の側面３の内側に納まる。
【００１９】
リンク機構１３のアーム部１１には、座椅子部１６に着座した入浴者がつかまることができるようにレバー２１が取り外し可能に取り付けられている。図２及び図３において、アーム部１１にはその長手方向に沿って複数、例えば２個の嵌合穴２２、２２が形成されており、レバー２１の係合軸部２４がいずれかの嵌合穴２２、２２に選択的に装着可能とされている。嵌合穴２２，２２はアーム部１１の幅方向中央に形成され、レバー２１は左右何れの向きにも装着可能とされている。
【００２０】
次にレバー取り付け機構について詳述する。
図４乃至図６において、レバー２１は略Ｌ字形状とされ、長さの短い支持部２１ａに係合軸部２４が固定され、長さの長い把持部２１ｂはアーム部１１から略直交する方向に延びて座椅子部１６に着座した入浴者の前側に位置している。レバー２１には係合軸部２４に隣接する位置にアーム部１１の外側に位置するガイド部２５が設けられている。
図２及び図５に示すアーム部１１の嵌合穴２２は、内周面２２ａを有すると共にこの内周面２２ａの直径方向に例えば短冊状の凹部２６が嵌合穴２２の延在方向に延びて形成され、この凹部２６の両端は内周面２２ａの外側に突出して形成されており、これらを凹端部２６ａとする。そして、嵌合穴２２の他端部は内周面２２ａの直径方向外側まで延びる凹部２６よりも更に拡径された円形穴を形成する拡径凹部２２ｂとされている。
【００２１】
一方、図５において、レバー２１の係合軸部２４は、レバー２１の孔部２１ｂに嵌合された拡径された本体２８とアーム部１１の嵌合穴２２に嵌合可能な比較的小径の係合軸２９とで一体に形成されている。本体２８には同軸で順次小径になる段付きの第一凹部３１、第二凹部３２が形成され、更に小径の貫通孔３３が形成されている。
そして、第１凹部３１内には操作部３４ａを有する押圧板３４が進退可能に嵌合され、押圧板３４には第二凹部３２と貫通孔３３を貫通してアーム部１１の嵌合穴２２内に延びる柱状の中央軸３５が設けられている。押圧板３４と第２凹部３４の底面との間には弾性部材としてコイルばね３７が中央軸３５に圧縮状態で介装されている。
そして中央軸３５の外周面には、略円筒状の軸筒３８が嵌挿されて本体２８に連結されている。係合軸２９の軸筒３８は嵌合穴２２の内周面に挿脱可能に嵌入される。
【００２２】
また、軸筒３８の他端面には互いに直交する一方の溝部３９ａ及び他方の溝部３９ｂからなる略十字形状をなす十字溝３９が形成され、軸筒３８の他端面より先端側に突出する中央軸３５には軸筒３８の溝部３９に進退可能に嵌合される係止部材としての係止ピン４０が略直交する方向に固定されている。この係止ピン４０はその長さが軸筒３８の外径より外側に突出して形成され、しかも嵌合穴２２の凹部２６の長さより若干短い長さに設定されている。
そのため、レバー２１の係合軸部２４は、軸筒３８内で中央軸３５が進退可能である。そして、操作部３４ａをコイルばね３７の付勢力に抗して押圧しながら回動することで、中央軸３５の先端に設けた係止ピン４０が十字溝３９のいずれか一方の溝部３９ａ、３９ｂに選択的に係合及び離脱可能である。
係合軸部２４の係合軸２９について、係止ピン４０を嵌合穴２２の凹部２６内に挿入させながらアーム部１１の嵌合穴２２内に挿入可能であり、そして、係止ピン４０を中央軸３５回りに回動させて十字溝３９の一方の溝部３９ａから他方の溝部３９ｂに切り換えて嵌合させることで、係止ピン４０は嵌合穴２２に対して凹部２６のない領域に係止され、これによってレバー２１の係合軸部２４はアーム部２２の嵌合穴２２に係止される。
【００２３】
本実施形態による入浴装置１は上述の構成を備えており、次にレバー２１の装着方法について説明する。
入浴装置１において、アーム部１１へのレバー２１の取り付け位置は、例えば図１に示すように座椅子部１６が浴槽２の右側に設置されている場合には、レバー２１をその長さの短い支持部２１ａがアーム部１１の傾斜方向と逆方向に傾斜するように取り付ける。同様に、座椅子部１６が浴槽２の左側に設置されている場合には、レバー２１の支持部２１ａがアーム部１１の傾斜方向と逆方向に傾斜するように取り付ける。これによって、レバー２１の把持部２１ｂは座椅子部１６と間隔を開けて対向する位置に設置される。
そして、座椅子部１６に着座する入浴者の座高の高さに応じてアーム部１１の上方または下方の嵌合穴２２へレバー２１の係合軸部２４を嵌挿させる。
【００２４】
アーム部１１へのレバー２１の装着に際しては、まず、アーム部１１の嵌合穴２２の内周面２２ａの両側に凹端部２６ａが突出する凹部２６の傾きに係合軸部２４の係止ピン４０の傾きを一致させて、軸筒３８の十字溝３９の一方の溝部３９ａ（または３９ｂ）に係止ピン４０を嵌合させた状態で、係合軸部２４の係合軸２９を嵌合穴２２に挿入する。そして、嵌合穴２２の端面に係合軸部２４の本体２８の端面が当接した状態で静止する（図５参照）。
この状態で、操作部３４ａを押すと、コイルばね３７がその付勢力に抗して圧縮され、係合軸２９の軸筒３８内を中央軸３５が摺動して嵌合穴２２内を進出する。これによって係合軸２９の先端に設けた係止ピン４０は拡径凹部２２ｂ内で突出して十字溝３９の一方の溝部３９ａから離脱するので、押しながら操作部３４ａを略９０°回転させる。そして、操作部３４ａを離すとコイルばね３７の付勢力によって押圧板３４が本体２８内の第一凹部３１内で後退し、中央軸３５も軸筒３８に対して後退移動するため、中央軸３５の係止ピン４０は他方の溝部３９ｂ（または３９ａ）に嵌合する。
【００２５】
そうすると、係止ピン４０は嵌合穴２２の凹部２６を形成した領域から略９０°回転して凹部２６のない位置で、軸筒３８の両外側に突出するため、係止ピン４０は嵌合穴２２の拡径凹部２２ｂのリング状の底部２２ｃに当接する。中央軸部３５の係止ピン４０はコイルばね３７によってレバー２１の方向に引っ張られて、レバー２１はアーム部１１に係止される。
この状態で、レバー２１は座椅子部１６と着座する入浴者に対して目の前に把持部２１ｂが位置するように支持される。このとき、レバー２１のガイド部２５はアーム部１１と軸部１２の間でアーム部１１の側部に当接する位置に保持され、レバー２１は係合軸部２４を中心にガイド部２５がアーム部１１の側面に当接するまでの小さな範囲で回動可能に保持される。そのため、レバー２１の支持に遊びが生じる。
なお、ガイド部２５が当接する範囲で係合軸部２４が嵌合穴２２内で回転可能であるが、その回転範囲は小さいので係合軸部２４の回転に応じて係止ピン４０が回動しても嵌合穴２２の凹部２２ｂの底面２２ｃから外れることはない。
【００２６】
また、レバー２１を装着する嵌合穴２２を切り換える場合や、座椅子部１６の位置に応じてレバー２１の向きを切り換える場合には、上述の手順の逆の操作でレバー２１の係合軸部２４を離脱して再装着し直せばよい。
即ち、この場合には係合軸部２４の操作部３４ａを押して回転させることで、中央軸部３５の係止ピン４０を十字溝３９の他方の溝部３９ｂから離脱させ、操作部３４ａを略９０°回転させて押圧を解除することで、一方の溝部３９ａに嵌合させる。
この状態で、係止ピン４０は嵌合穴２２の凹部２６と同一角度位置にあり、そのまま、係合軸部２４を引き出せば係合軸２９は軸筒３８が嵌合穴２２の内周面２２ａを摺動し、係止ピン４０が凹部２６を摺動して嵌合穴２２からレバー２１の係合軸部２４が外れる。
そして、上述のようにレバー２１の姿勢や嵌合穴２２を変えて、上述した手順と同様に、嵌合穴２２へレバー２１の係合軸部２４を装着し直せばよい。
【００２７】
なお、レバー２１の使用に際しては、例えば図１において浴槽２の右側にアーム部１１及び軸部１２が傾斜して、リンク機構１３に支持された座部１５に回動及び移動可能に取り付けられた座椅子部１６が右側に設置されているものとする。そして、椅子部１６を座部１５上で浴槽２の開口部５側に移動させて開口部５に向けて回動させる。この状態で、要介助者等の入浴者が座椅子部１６に着座する。
そして、入浴者が着座する座椅子部１６を図１で左側に向けて開口部５から浴槽２内の奥側に移動させると座椅子部１６と入浴者は浴槽２内に移動させられる。すると、入浴者はアーム部１１から延びて前方に位置するレバー２１の把持部２１ｂをつかんで安定した姿勢で着座できる。
この状態で、扉部６を上方に移動させて開口部５を液密に閉鎖させ、例えばタンク８から湯を浴槽２内に供給して入浴できる。
【００２８】
上述のように、本実施形態による入浴装置１のレバー取り付け機構によれば、座椅子部１６の位置に応じてレバー２１のアーム部１１への取り付け方向と取り付け高さを選択して設定し、座椅子部１６に着座する入浴者から手が届く位置にレバー２１を取り付けできる。そのため、入浴者は座椅子部１６に着座してレバー２１の把持部２１ｂを適切な距離で容易に把持できて安定した入浴を行える。
しかも、座椅子部１６による入浴者の入浴位置を変えてもアーム部１１に対するレバー２１の取り付け位置を変更できるから、いずれの方向から入浴者が入浴しても着座状態でレバー２１を容易に把持できる。
また、座椅子部１６に着座する入浴者の身体の大きさに応じて最適な高さ位置の嵌合穴２２を選択してレバー２１を取り付けし直すことができる。
また、係止ピン４０によるアーム部１１へのレバー２１の係止と解除を、操作部３４ａの操作で簡単に行うことができて、着脱操作が容易である。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で適宜変更可能である。
なお、上述の実施形態では、係止ピン４０による嵌合穴２２への係合軸部２４を着脱操作する際、軸筒３８の先端面に設けた十字状溝部３９の各溝部３９ａ、３９ｂを互いに直交させて設けたが、両溝部３９ａ、３９ｂの角度は任意である。要するに、一方の溝部３９ａまたは３９ｂに嵌合した係止ピン４０が嵌合穴２２の凹部２６に嵌挿される状態と、他方の溝部３９ｂまたは３９ａに嵌合した係止状態とに保持できればよい。
また、嵌合穴２２に略直交して設けた凹部２６は必ずしも内周面２２ａの両側に突出する必要はなく、片方だけ突出していてもよい。
【００３０】
また、本発明は、座部１５に座椅子部１６を装着した状態でのレバー２１の取り付け機構に適用できるだけでなく、入浴用車椅子の椅子部や背もたれのない着座部である座面を座部１５に装着した状態で、レバー２１を把持できるように装着してもよいし、或いは座部１５を用いないで通常の入浴を行う入浴者が使用する場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００３１】
１  入浴装置
２  浴槽
１０  リフト
１１  アーム部
１３  リンク機構
１５  座部
１６  座椅子部
２１  レバー
２１ｂ  把持部
２２  嵌合穴
２４  係合軸部
２６  凹部
２６ａ  凹端部
２８  本体
２９  係合軸
３４ａ  操作部
３４  押圧板
３５  中央軸
３７  コイルばね
３８  軸筒
３９  十字溝
３９ａ、３９ｂ  溝部
４０  係止ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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