(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーが定着された記録媒体を搬送する搬送ベルトと、
前記記録媒体を上面に接しながら第一の方向へ搬送する前記搬送ベルトの前記記録媒体と接している部分を変形させる変形手段と、
前記変形手段によって前記搬送ベルトの前記部分が変形したときに前記記録媒体が前記搬送ベルトから分離された場合、前記搬送ベルトから分離された前記記録媒体を排出する排出手段と、
前記変形手段によって前記搬送ベルトの前記部分が変形したときに前記記録媒体が前記搬送ベルトから分離されなかった場合、前記搬送ベルトの下面に前記記録媒体を接した状態で前記搬送ベルトが前記記録媒体を搬送するように第二の方向へ搬送方向を変更する搬送方向変更手段と、
前記搬送方向変更手段によって前記第二の方向へ前記記録媒体を搬送した前記搬送ベルトを第二の方向とは逆の方向へ前記記録媒体を搬送するよう制御する搬送制御手段と、
を有することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光沢発生装置であって、
前記搬送ベルトの下面に前記記録媒体があることを検出する検出手段を有し、
前記搬送制御手段は、前記搬送ベルトの下面に前記記録媒体があることを検出したときに、前記第二の方向とは逆の方向へ前記記録媒体を搬送するよう制御することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の光沢発生装置であって、
前記搬送制御手段によって前記搬送ベルトが制御されることによって第二の方向とは逆の方向に搬送されている前記記録媒体が前記搬送ベルトから分離されると、
前記排出手段は、分離された前記記録媒体を排出することを特徴とする光沢発生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記搬送方向変更手段は、前記搬送ベルトを掛け渡しているローラであり、
前記ローラの径は所定の値より小さいことを特徴とする光沢発生装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記搬送ベルトの前記ローラと接する面の摩擦係数は所定の値より大きいことを特徴とする光沢発生装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の光沢発生装置であって、
前記搬送ベルトが前記第二の方向と逆方向に前記記録媒体を搬送するとき、前記記録媒体とは異なる第二の記録媒体の前記搬送ベルトへの載置を停止させる停止手段を有することを特徴とする光沢発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に形成された画像に光沢を発生させる光沢発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置が画像を形成する工程のひとつとして定着処理が実施される。特許文献１には、この定着処理でトナーが付着されている記録シートが定着ベルトと加圧ローラの間のニップを通過した後、定着ベルトに密着した状態のままで搬送され、所定の温度に冷却された後、剥離ロールのある部位で定着ベルトから剥離されることが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、グロッサベルトを用紙上のトナーに押し当てることによって画像に光沢を発生させる光沢発生装置において特許文献１に開示されているように用紙を分離させる技術を用いても、用紙が分離できないことがある。図１１（１）に示されるように光沢発生装置ではグロッサベルト２０１の表面に用紙のトナーが付着されている面（記録面）が接しているため溶融したトナーとグロッサベルト２０１との間の密着力が発生しているためである。特に、用紙全体が写真画像からなる画像が形成されるような場合、その画像を形成するトナーの量が多いのでトナーとグロッサベルト２０１との密着力が大きくなり用紙がグロッサベルト２０１から分離されにくい。
【０００４】
そこで、画像の形成されている面がグロッサベルト２０１の下側の面と接するように用紙を搬送するような装置を用いればトナーを多く用いて画像が形成されている用紙にグロッサベルト２０１の面と逆の方向へ重力が加わることによって、用紙はグロッサベルト２０１から分離されやすくなることが考えられる。
【０００５】
しかし、このような装置を用いると文字画像が多くを占めるようなトナー量の少ない画像に対して光沢を発生させようとした場合に、トナーとグロッサベルト２０１の密着力が小さいために所定の処理を実施する前に、図１１（２）に示されるように用紙がグロッサベルト２０１から剥がれてしまうことになる。
【０００６】
すなわち、グロッサベルト２０１の上側の面に用紙の記録面が接するように用紙を搬送する場合、トナー量の多い画像が形成された用紙を分離することができず、グロッサベルト２０１の下側の面に用紙の記録面が接するように用紙を搬送する場合、トナー量が少ない画像が形成された用紙では所定の処理を行う前にグロッサベルト２０１から剥がれてしまうことがあった。
【０００７】
これを解決するために、グロッサベルト２０１の上側の面に用紙が接するように用紙を搬送しグロッサベルト２０１を掛け渡しているローラ２０４の位置で用紙がグロッサベルト２０１から分離された場合には分離された用紙を排出し（図１１（３）参照）、グロッサベルト２０１を掛け渡しているローラ２０４の位置で用紙がグロッサベルト２０１から分離されなかった場合には、グロッサベルト２０１の下側の面に用紙が接するように用紙を搬送する（図１１（４）参照）構成が考えられる。ところが、このときグロッサベルト２０１を掛け渡している加圧・加熱ローラ２０３は通常、光沢発生処理に要する加圧・加熱する機能を兼ね備えておりその径が大きいため、グロッサベルト２０１が加圧・加熱ローラ２０３に到達したときに用紙に働く剛性力が小さくグロッサベルト２０１から分離できないという課題が発生していた。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に記載した発明は、トナーが定着された記録媒体を搬送する搬送ベルトと、前記記録媒体を上面に接しながら第一の方向へ搬送している前記搬送ベルトの前記記録媒体と接している部分を変形させる変形手段と、前記変形手段によって前記搬送ベルトの前記部分が変形したときに前記記録媒体が前記搬送ベルトから分離された場合、前記搬送ベルトから分離された前記記録媒体を排出する排出手段と、前記変形手段によって前記搬送ベルトの前記部分が変形したときに前記記録媒体が前記搬送ベルトから分離されなかった場合、前記搬送ベルトの下面に前記記録媒体を接した状態で前記搬送ベルトが前記記録媒体を搬送するように第二の方向へ搬送方向を変更する搬送方向変更手段と、前記搬送方向変更手段によって前記第二の方向へ前記記録媒体を搬送している前記搬送ベルトを第二の方向とは逆の方向へ前記記録媒体を搬送するよう制御する搬送制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、搬送ベルトの記録媒体と接している部分が変形したときに記録媒体が搬送ベルトから分離された場合、記録媒体を排出し、搬送ベルトの記録媒体と接している部分が変形したときに記録媒体が搬送ベルトから分離されなかった場合、搬送ベルトの下面に記録媒体を接した状態で搬送ベルトが前記記録媒体を搬送し、その後、その搬送方向と逆の方向へ記録媒体を搬送するので、トナー量の多い画像が形成された用紙もトナー量の少ない画像が形成された用紙も分離することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図２】画像形成装置１および光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成図である。
【図３】光沢発生装置２のハードウェア構成図である。
【図４】情報処理装置３のハードウェア構成図である。
【図５】画像形成装置１の制御部の機能構成図である。
【図６】光沢発生装置２の制御部の機能構成図である。
【図７】情報処理装置３の機能構成図である。
【図８】画像形成装置１の処理の概要を示す処理フロー図である。
【図９】網点面積率を決定する処理の詳細を示す処理フロー図である。
【図１０】光沢発生装置２の処理の概要を表す処理フロー図である。
【図１１】グロッサベルト２０１に搬送される用紙の状態を説明するための概念図である。
【図１２】用紙に剛性力を発生させる別の形態を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１乃至図１２を用いて、本発明にかかる画像処理装置の実施の形態を説明する。本実施形態は画像形成装置１、光沢発生装置２、情報処理装置３、および画像形成装置１から光沢発生装置２へ記録媒体を搬送する搬送ベルト４によって実施される。
【００１２】
＜＜実施形態のハードウェア構成＞＞
本実施形態の画像形成装置１のハードウェア構成、光沢発生装置２のハードウェア構成、および画像形成装置１に各種情報を送信する情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。図１は、画像形成装置１のハードウェア構成図である。図２は、画像形成装置１および光沢発生装置２の制御部のハードウェア構成図である。図３は、光沢発生装置２のハードウェア構成図である。図４は、情報処理装置３のハードウェア構成図である。
【００１３】
＜画像形成装置のハードウェア構成＞
画像形成装置１は、記録媒体の一例としての用紙にトナー像を定着させることにより画像を形成する。画像形成装置１は、図１に示すように制御部１０、画像読取部１１、作像部１２、給紙部１３、転写部１４、定着部１５、反転部１６、排紙部１７、および表示・操作部１８等を有している。
【００１４】
制御部１０は、図２に示すようにＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１１、メインメモリ（ＭＥＭ−Ｐ）１０１２、ノースブリッジ（ＮＢ）１０１３、サウスブリッジ（ＳＢ）１０１４、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）バス１０１５、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）１０１６、ローカルメモリ（ＭＥＭ−Ｃ）１０１７、ＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）１０１８、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１０１９、ネットワークＩ／Ｆ１０２を有している。
【００１５】
ＣＰＵ１０１１は、メインメモリ１０１２に記憶されたプログラムに従って、データを加工・演算したり、画像読取部１１、作像部１２、給紙部１３、転写部１４、定着部１５、反転部１６、排紙部１７の動作を制御したりするものである。メインメモリ１０１２は制御部１０の記憶領域であり、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ａ、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０１２ｂを有している。ＲＯＭ１０１２ａは、制御部１０の各機能を実現させるプログラムやデータの格納用メモリである。ＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＦＤ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。
【００１６】
ＲＡＭ１０１２ｂは、プログラムやデータの展開、及びメモリ印刷時の描画用メモリなどとして用いる。ＮＢ１０１３は、ＣＰＵ１０１１と、ＭＥＭ−Ｐ１０１２、ＳＢ１０１４、及びＡＧＰバス１０１５とを接続するためのブリッジである。ＳＢ１０１４は、ＮＢ１０１３とＰＣＩデバイス、周辺デバイスとを接続するためのブリッジである。ＡＧＰバス１０１５は、グラフィック処理を高速化するために提案されたグラフィックスアクセラレータカード用のバスインタフェースである。
【００１７】
ＡＳＩＣ１０１６は、ＰＣＩターゲットおよびＡＧＰマスタ、ＡＳＩＣ１０１６の中核をなすアービタ（ＡＲＢ）、ＭＥＭ−Ｃ１０１７を制御するメモリコントローラ、ハードウェアロジックなどにより画像データの回転などを行う複数のＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）からなる。このＡＳＩＣ１０１６は、ＰＣＩバスを介してＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）のインターフェースや、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ １３９４）のインターフェースに接続されている。
【００１８】
ＭＥＭ−Ｃ１０１７は、コピー用画像バッファ及び符号バッファとして用いるローカルメモリである。ＨＤ１０１８は、画像データの蓄積、印刷時に用いるフォントデータの蓄積、フォームの蓄積を行うためのストレージである。ＨＤＤ１０１９は、ＣＰＵ１０１１の制御にしたがってＨＤ１０１８に対するデータの読み出し又は書き込みを制御する。
【００１９】
ネットワークＩ／Ｆ１０２は、通信ネットワークを介して情報処理装置３等の外部機器と情報を送受信する。
【００２０】
画像読取部１１は、用紙に記載されている画像を光学的に読み取ることにより、画像情報を生成するものである。具体的には、用紙に光を当てて、その反射光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）、または、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）等の読取センサで受光することによって画像情報を読み取る。なお、画像情報とは、用紙等の記録媒体に形成する画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示されたものである。
【００２１】
画像読取部１１は、図１に示すようにコンタクトガラス１１１、読取センサ１１２等を有している。コンタクトガラス１１１は、画像が記載されている用紙が載置されるものである。読取センサ１１２は、コンタクトガラス１１１に載置されている用紙に記載されている画像の画像情報を読み取るものである。
【００２２】
作像部１２は、画像読取部１１によって読み取られた画像情報、またはネットワークI／Ｆ１０２によって受信された画像情報に基づいて転写部１４の中間転写ベルト１４３の表面にトナーを付着させて画像（トナー像）を形成するものである。
【００２３】
作像部１２は、シアン（Ｃ）色のトナーを有する現像剤を用いてトナー像を形成する画像形成ユニット１２０Ｃ、マゼンタ（Ｍ）色のトナーを用いてトナー像を形成する画像形成ユニット１２０Ｍ、イエロー（Ｙ）色のトナーを用いてトナー像を形成する画像形成ユニット１２０Ｙ、ブラック（Ｋ）色のトナーを用いてトナー像を形成する画像形成ユニット１２０Ｋを備えている。
【００２４】
以降では、画像形成ユニット１２０Ｃ、画像形成ユニット１２０Ｍ、画像形成ユニット１２０Ｙ、画像形成ユニット１２０Ｋのうち任意の画像形成ユニットを「画像形成ユニット１２０」と表す。
【００２５】
画像形成ユニット１２０Ｃは、トナー供給部１２１Ｃ、感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃ、除電部１２６Ｃ、および清掃部１２７Ｃを備えている。
【００２６】
トナー供給部１２１Ｃは、Ｃ色のトナーを収容しており、現像部１２５Ｃに対してＣ色のトナーを供給するものである。トナー供給部１２１Ｃに収容されているトナーは、トナー供給部１２１Ｃ内の搬送スクリューが駆動することによって所定の量だけ現像部１２５Ｃに供給される。感光体ドラム１２２Ｃは、帯電部１２３Ｃにより表面が一様に帯電され、制御部１０から受け取った画像情報に基づき、露光部１２４Ｃによって表面に静電潜像が形成されるものである。また、感光体ドラム１２２Ｃは、静電潜像が形成された表面に、現像部１２５Ｃがトナーを付着させることによってトナー像が形成される。また、感光体ドラム１２２Ｃは、中間転写ベルト１４３に接するように設けられ、中間転写ベルト１４３との接点で中間転写ベルト１４３の移動方向と同じ方向に回転するように設けられている。
【００２７】
帯電部１２３Ｃは、感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電させる。露光部１２４Ｃは、帯電部１２３Ｃによって帯電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に、制御部１０によって決定されたＣ色の網点面積率に基づいて光を照射して静電潜像を形成する。現像部１２５Ｃは、露光部１２４Ｃによって感光体ドラム１２２Ｃの表面に形成された静電潜像に対して現像剤収容部１２１Ｃに収容されているＣ色のトナーを付着させることによって現像し、トナー像を形成する。
【００２８】
除電部１２６Ｃは、中間転写ベルト１４３に画像が転写された後の感光体ドラム１２２Ｃの表面を除電する。清掃部１２７Ｃは、除電部１２６    Ｃによって除電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に残った転写残トナーを除去する。
【００２９】
画像形成ユニット１２０Ｍは、現像剤収容部１２１Ｍ、感光体ドラム１２２Ｍ、帯電部１２３Ｍ、露光部１２４Ｍ、現像部１２５Ｍ、除電部１２６Ｍ、および清掃部１２７Ｍを備えている。現像剤収容部１２１Ｍは、Ｍ色のトナーを収容している。感光体ドラム１２２Ｍ、帯電部１２３Ｍ、露光部１２４Ｍ、現像部１２５Ｍ、除電部１２６Ｍ、清掃部１２７Ｍは、それぞれ感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃ、除電部１２６Ｃ、清掃部１２７Ｃと同様の機能であるため、それらの説明を省略する。
【００３０】
画像形成ユニット１２０Ｙは、現像剤収容部１２１Ｙ、感光体ドラム１２２Ｙ、帯電部１２３Ｙ、露光部１２４Ｙ、現像部１２５Ｙ、除電部１２６Ｙ、および清掃部１２７Ｙを備えている。現像剤収容部１２１Ｙは、Ｙ色のトナーを収容している。感光体ドラム１２２Ｙ、帯電部１２３Ｙ、露光部１２４Ｙ、現像部１２５Ｙ、除電部１２６Ｙ、清掃部１２７Ｙは、それぞれ感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃ、除電部１２６Ｃ、清掃部１２７Ｃと同様の機能であるため、それらの説明を省略する。
【００３１】
画像形成ユニット１２０Ｋは、現像剤収容部１２１Ｋ、感光体ドラム１２２Ｋ、帯電部１２３Ｋ、露光部１２４Ｋ、現像部１２５Ｋ、除電部１２６Ｋ、および清掃部１２７Ｋを備えている。現像剤収容部１２１Ｋは、Ｋ色のトナーを収容している。感光体ドラム１２２Ｋ、帯電部１２３Ｋ、露光部１２４Ｋ、現像部１２５Ｋ、除電部１２６Ｋ、清掃部１２７Ｋは、それぞれ感光体ドラム１２２Ｃ、帯電部１２３Ｃ、露光部１２４Ｃ、現像部１２５Ｃ、除電部１２６Ｃ、清掃部１２７Ｃと同様の機能であるため、それらの説明を省略する。
【００３２】
なお、以降では、現像剤収容部１２１Ｃ、現像剤収容部１２１Ｍ、現像剤収容部１２１Ｙ、現像剤収容部１２１Ｋのうち任意の現像剤収容部を「現像剤収容部１２１」と表す。また、感光体ドラム１２２Ｃ、感光体ドラム１２２Ｍ、感光体ドラム１２２Ｙ、感光体ドラム１２２Ｋのうち任意の感光体ドラムを「感光体ドラム１２２」と表す。また、帯電部１２３Ｃ、帯電部１２３Ｍ、帯電部１２３Ｙ、帯電部１２３Ｋのうち任意の帯電部を「帯電部１２３」と表す。また、露光部１２４Ｃ、露光部１２４Ｍ、露光部１２４Ｙ、露光部１２４Ｋのうち任意の露光部を「露光部１２４」と表す。また、現像部１２５Ｃ、現像部１２５Ｍ、現像部１２５Ｙ、現像部１２５Ｋのうち任意の現像部を「現像部１２５」と表す。また、除電部１２６Ｃ、除電部１２６Ｍ、除電部１２６Ｙ、除電部１２６Ｋのうち任意の除電部を「除電部１２６」と表す。また、清掃部１２７Ｃ、清掃部１２７Ｍ、清掃部１２７Ｙ、清掃部１２７Ｋのうち任意の清掃部を「清掃部１２７」と表す。
【００３３】
給紙部１３は、転写部１４に対して用紙を供給するものである。給紙部１３は、用紙収容部１３１、給紙ローラ１３２、給紙ベルト１３３、およびレジストローラ１３４を備えている。
【００３４】
用紙収容部１３１は、記録媒体の一例である用紙を収容している。給紙ローラ１３２は、用紙収容部１３１に収容されている用紙を給紙ベルト１３３の方へ移動させるために回転するように設けられている。このように設けられている給紙ローラ１３２は、収容されている用紙のうち最上段にある用紙を一枚ずつ取り出し、給紙ベルト１３３に載置する。
【００３５】
給紙ベルト１３３は、給紙ローラ１３２によって取り出された用紙を転写部１４に搬送する。レジストローラ１３４は、後述する中間転写ベルト１４３のトナー像が形成されている部分が転写部１４に到達されるタイミングで給紙ベルト１３３によって搬送された用紙を送り出すものである。
【００３６】
転写部１４は、作像部１２によって感光体ドラム１２２に形成されたトナー像を中間転写ベルト１４３に転写し（一次転写）、中間転写ベルト１４３に転写されたトナー像を用紙に転写する（二次転写）ものである。
【００３７】
転写部１４は、駆動ローラ１４１、従動ローラ１４２、中間転写ベルト１４３、一次転写ローラ１４４Ｃ、１４４Ｍ、１４４Ｙ、１４４Ｋ、二次転写ローラ１４５、二次対向ローラ１４６を備えている。駆動ローラ１４１は、従動ローラ１４２とともに中間転写ベルト１４３を掛け渡すものである。駆動ローラ１４１が駆動し回転することによって、掛け渡されている中間転写ベルト１４３が移動する。従動ローラ１４２は、駆動ローラ１４１とともに中間転写ベルト１４３を掛け渡すものである。従動ローラ１４２は、駆動ローラ１４１が回転し、中間転写ベルト１４３が移動するとともに回転する。
【００３８】
中間転写ベルト１４３は、駆動ローラ１４１および従動ローラ１４２に掛け渡され、駆動ローラ１４１の回転とともに感光体ドラム１２２に接しながら移動するものである。中間転写ベルト１４３が感光体ドラム１２２に接しながら移動することによって、感光体ドラム１２２に形成された画像が中間転写ベルト１４３の表面に転写される。一次転写ローラ１４４Ｃ、１４４Ｍ、１４４Ｙ、１４４Ｋは、中間転写ベルト１４３を挟んで、それぞれ感光体ドラム１２２Ｃ、１２２Ｍ、１２２Ｙ、１２２Ｋと対向して備えられ、中間転写ベルト１４３を移動させるように回転する。二次転写ローラ１４５は、二次対向ローラ１４６との間に中間転写ベルト１４３と用紙を挟みこんで回転する。二次対向ローラ１４６は、二次転写ローラ１４５との間に中間転写ベルト１４３と用紙を挟みこんで回転する。
【００３９】
定着部１５は、転写部１４によって用紙に転写されたトナーを定着させる。定着とは、トナーに熱と圧力を同時に加えることによってトナーの樹脂成分を用紙に溶着させることである。転写部１４によって用紙に転写されたトナーに定着処理が行われることによって、用紙上のトナーの状態は安定したものとなる。
【００４０】
定着部１５は、定着搬送ベルト１５１、定着ベルト１５２、定着ローラ１５３、定着ベルト搬送ローラ１５４、定着対向ローラ１５５、発熱部１５６を有している。定着搬送ベルト１５１は、転写部１４によってトナーが転写された用紙を定着ローラ１５３、定着対向ローラ１５５に向けて搬送する。定着ベルト１５２は、定着ローラ１５３と定着ベルト搬送ローラ１５４とに掛け渡され、それらのローラが回転することによって移動する。定着ローラ１５３は、対向して設置されている定着対向ローラ１５５との間で、定着搬送ベルト１５１に搬送された用紙を挟みこんで、用紙を加熱・加圧する。  
定着ベルト搬送ローラ１５４は、定着ローラ１５３とともに定着ベルト１５２を掛け渡すものであり、定着ベルト搬送ローラ１５４が回転することによって定着ベルト１５２の移動させる。定着対向ローラ１５５は、定着ローラ１５３に対向して設置されるものであり、定着ローラ１５３との間に搬送された用紙を挟みこむ。発熱部１５６は、定着ローラ１５３の内部に設置され、発熱するものであり、定着ローラ１５３を介して用紙を加熱する。
【００４１】
反転部１６は定着部１５によって定着された用紙の面の向きを反転させるものである。反転部１６が有する第一の反転用ローラ１６１は第一の反転用ベルト１６２を移動するものである。第一の反転用ベルト１６２は、第一の反転用ローラ１６１によって移動され、その面に載置された用紙を搬送する。反転部１６が有する第二の反転用ローラ１６３は、第一の反転用ベルト１６２に対向するように設置されている第二の反転用ベルト１６４を、第一の反転用ベルト１６２が移動する方向と反対の方向に移動するものである。第二の反転用ベルト１６４は、第二の反転用ローラ１６３によって移動され、その面に載置された用紙を搬送する。
【００４２】
排紙部１７は、定着部１５でトナーが定着された用紙を画像形成装置１から排出するものであり、排紙ベルト１７１、排紙ローラ１７２、および排紙口１７３を有している。排紙ベルト１７１は、反転部１６によって用紙の面の向きが反転された用紙を排紙口１７３に向けて搬送する。排紙ローラ１７２は、排紙ベルト１７１によって搬送された用紙を排紙口１７３から排出する。なお、このとき、排紙ベルト１７１の上側の面に用紙の画像が形成されている面（記録面）が接するように搬送され、排出される。これは、転写部１４および定着部１５では排紙ベルト１７１の上側の面に、用紙の画像が形成されていない面（非記録面）が接するように用紙が搬送されるが、反転部１６によってこれが反転されるからである。
【００４３】
表示・操作部１８は、パネル表示部１８１および操作部１８２を有している。パネル表示部１８１には設定値や選択画面等が表示される。また、パネル表示部１８１は、操作者からの入力を受け付けるタッチパネル等である。操作部１８２は、画像形成にかかる諸条件を受け付けるテンキー、複写開始指示を受け付けるスタートキー等、ユーザが入力をするために操作を行うものである。
【００４４】
＜光沢発生装置のハードウェア構成＞
次に、図３を用いて光沢発生装置２のハードウェア構成を説明する。光沢発生装置２は、用紙を平滑なベルト上で加圧・加熱することで、トナーの表面を平滑化し画像に光沢を発生させる装置である。光沢発生装置２は、挿入口２００、グロッサベルト２０１、加圧ローラ２０２、加圧・加熱ローラ２０３、ローラ２０４、冷却部２０５、用紙検出センサ２０６、排出部２０７、用紙収容部２０８、レジストローラ２０９および制御部を有している。なお、排出部２０７は、排出ローラ２０７１、排出対向ローラ２０７２、排出口２０７３を有している。
【００４５】
挿入口２００は、画像形成装置１から排出され、搬送ベルト４によって搬送された用紙が光沢発生装置２内に入るための口である。
【００４６】
グロッサベルト２０１は、加圧・加熱ローラ２０３、ローラ２０４によって掛け渡され循環する無端状のベルトであり、加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４が回転することによって移動するものである。グロッサベルト２０１は、加圧ローラ２０２と加圧・加熱ローラ２０３、冷却部２０５、ローラ２０４の順に用紙を搬送するように（図３の矢印（ア））移動するものである。また、グロッサベルト２０１は用紙がローラ２０４の位置を通過しグロッサベルト２０１の下面に接した状態で搬送されていることが用紙検出センサ２０６によって検出されると、逆の方向に用紙を搬送するように（図３の矢印（イ））移動するものである。なお、以降の説明ではグロッサベルト２０１が加圧ローラ２０２および加圧・加熱ローラ２０３、冷却部２０５、ローラ２０４の順に移動する方向（図３の矢印（ア））を順方向といい、この順方向とは逆の方向（図３の矢印（イ））を逆方向という。
【００４７】
また、グロッサベルト２０１の用紙と接する側の面（表面）は平滑である必要がある。加圧・加熱ローラ２０３によって加熱されることで溶融されたトナーがグロッサベルト２０１に押し当てられ、加圧されることによって、画像に光沢が付与されるからである。また、グロッサベルト２０１の加圧・加熱ローラ２０３、ローラ２０４と接する側の面（裏面）の摩擦係数は所定の値より大きいことが好ましい。グロッサベルト２０１を掛け渡している加圧・加熱ローラ２０３、ローラ２０４との間に摩擦力が発生することによって、グロッサベルト２０１が滑ってしまうのを防ぐためである。
【００４８】
加圧ローラ２０２は加圧・加熱ローラ２０３と対向するよう設置され、加圧・加熱ローラ２０３との間にグロッサベルト２０１と用紙を挟み込んで用紙に付着されているトナーに圧力を加えるものである。加圧・加熱ローラ２０３はグロッサベルト２０１を掛け渡しそれを循環させるように回転するものである。また、加圧・加熱ローラ２０３は、加圧ローラ２０２と対向するよう設置され、加圧ローラ２０２との間にグロッサベルト２０１と用紙を挟み込むことのよって用紙に付着されているトナーに熱と圧力を加えるものである。これによって、用紙に定着しているトナーの温度が上がり、トナーが溶融する。そして溶融されたトナーは平滑なグロッサベルト２０１に押し当てられることによって、その表面が平滑になる。
【００４９】
また、加圧ローラ２０２、加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４が、グロッサベルト２０１を加圧・加熱ローラ２０３、冷却部２０５、ローラ２０４の順に移動させるように回転することを順回転という。また、加圧ローラ２０２、加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４が順回転とは逆向きに回転することを逆回転するという。
【００５０】
ローラ２０４は、グロッサベルト２０１を掛け渡し、掛け渡されたグロッサベルト２０１を移動させるように回転するものである。ローラ２０４の回転によって順方向に移動しているグロッサベルト２０１の用紙に接している部分が加圧・加熱ローラ２０３および冷却部２０５を通過し、ローラ２０４の位置に到達すると、ローラ２０４の曲面に沿うように変形しながらその搬送方向を変更する。すなわち、ローラ２０４はグロッサベルト２０１を変形させる変形機能、グロッサベルト２０１の搬送方向を変更する搬送方向変更機能を担っている。
【００５１】
表面が上側を向いている状態のグロッサベルト２０１によって搬送されている用紙はローラ２０４の位置に達するとグロッサベルト２０１から曲率分離される。ここで、曲率分離について説明する。上述のように用紙を搬送しているグロッサベルト２０１の用紙に接している部分はローラ２０４の位置で変形しながら搬送方向を変更する。一方、グロッサベルト２０１の表面に接して搬送されている用紙には、その剛性により用紙自体の形が変化しないように力（本実施形態では剛性力という）が働く。この剛性力によって用紙は変形することなくグロッサベルト２０１から分離することになる。このようにグロッサベルト２０１の変形と用紙の剛性によって発生する剛性力によって用紙がグロッサベルト２０１から分離することを曲率分離するという。
【００５２】
なお、ローラ２０４の径が小さいほどグロッサベルト２０１は大きい曲率で変形し用紙には大きい剛性力が働くため、用紙とグロッサベルト２０１は分離しやすくなる。そのため、加圧・加熱の機能を有するために大きい径を必要とする加圧・加熱ローラ２０３の位置では用紙はグロッサベルト２０１と分離しにくい。
【００５３】
また、用紙がローラ２０４の位置でグロッサベルト２０１から分離されるために、クラーク剛性１６０以下の用紙、直径２０ミリメートル程度のローラ２０４を用いることが好適である。なお、クラーク剛性とは、剛性力をクラーク剛度試験法で測定した値である。
【００５４】
冷却部２０５は、加熱・加圧されたトナーを冷却して固化する。これによって、トナーの温度はガラス転移点以下の温度に下がりトナーが硬化し、トナー表面の平滑性が保持される。冷却部２０５を構成する冷却装置は、ファンによる空冷方式、液体ジャケット、ラジエータおよびファンを用いる液冷方式、冷媒、ヒートポンプを用いるヒートポンプ方式のいずれのものでもよい。用紙検出センサ２０６は、用紙がローラ２０４の位置を通過しグロッサベルト２０１の下面に接した状態で搬送されていることを検出する。
【００５５】
排出ローラ２０７１は、排出対向ローラ２０７２と対向するよう設置され、排出対向ローラ２０７２との間に挟んだ用紙を排出口２０７３の方向へ搬送するように回転する。排出対向ローラ２０７２は、排出ローラ２０７１と対向するよう設置され、排出ローラ２０７１との間に挟んだ用紙を排出口２０７３の方へ搬送するように回転する。排出口２０７３は、排出ローラ２０７１および排出対向ローラ２０７２に挟まれて搬送された用紙を光沢発生装置２の外側へ排出するものである。用紙収容部２０８は、排出口２０７３から排出された用紙を収容するものである。
【００５６】
レジストローラ２０９は搬送ベルト４によって搬送された用紙を所定のタイミングで加圧ローラ２０２および加圧・加熱ローラ２０３の方向へ差し出すものである。これは、加圧ローラ２０２、加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４によって逆方向へグロッサベルト２０１が移動しているときにグロッサベルト２０１上に載置されることによって紙詰まりが発生するのを防ぐためである。
【００５７】
なお、グロッサベルト２０１は搬送ベルトの一例である。また、ローラ２０４は搬送方向変更手段の一例である。また、排出部２０７は排出手段の一例である。また、レジストローラ２０９は停止手段の一例である。
【００５８】
光沢発生装置２の制御部は、上記画像形成装置１の制御部のハードウェア構成と同様である。したがって、ここでの説明を省略する。ただし、画像形成装置１の制御部が有しているＭＥＭ−Ｃは、光沢発生装置２の制御部には含まれない。＜画像形成装置から光沢発生装置へ用紙を搬送するベルト＞
本実施形態では画像形成装置１で排出された用紙は、搬送され光沢発生装置２へ挿入される。このために、搬送ベルト４が画像形成装置１の排紙口１７３から光沢発生装置２の挿入口２００にかけて設置される。搬送ベルト４は画像形成装置１の排紙口１７３より排出される用紙を受け取り、用紙が載置された状態で光沢発生装置２の方向へ移動する。そして、光沢発生装置２の挿入口２００へ用紙の先端が到達すると、用紙は挿入口２００から光沢発生装置２に入る。そして、搬送ベルト４は光沢発生装置２内のレジストローラ２０９に到達するまで用紙を搬送する。そして、搬送ベルト４は光沢発生装置２内のレジストローラ２０９に到達するまで用紙を搬送する。
【００５９】
＜情報処理装置のハードウェア構成＞
続いて、図４を用いて情報処理装置３のハードウェア構成を説明する。
【００６０】
情報処理装置３は、情報処理装置３全体の動作を制御するＣＰＵ３０１、情報処理プログラムを記憶したＲＯＭ３０２、ＣＰＵ３０１のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３０３、各種データを記憶するＨＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ）３０４、ＣＰＵ３０１の制御にしたがってＨＤ３０４に対する各種データの読み出し又は書き込みを制御するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０５、フラッシュメモリ等の記憶メディア３０６に対するデータの読み出し又は書き込み（記憶）を制御するメディアドライブ３０７、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、又は画像などの各種情報をディスプレイに表示させるためのディスプレイＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）３０８、通信ネットワークを利用してデータを送受信するためのネットワークＩ／Ｆ３０９、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたキーボードを制御するためのキーボードＩ／Ｆ３１０、各種指示の選択や実行、処理対象の選択、カーソルの移動などを行うマウスを制御するためのマウスＩ／Ｆ３１１、着脱可能な記憶媒体の一例としてのＣＤ−ＲＯＭ(Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ)３１２に対するデータの読み出し又は書き込みを制御するＣＤ−ＲＯＭドライブ３１３、及び、上記各構成要素を図４に示されているように電気的に接続するためのアドレスバスやデータバス等のバスライン３１４を備えている。
【００６１】
なお、上記情報処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルで、上記記憶メディア３０６やＣＤ−ＲＯＭ３１３等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して流通させるようにしてもよい。
【００６２】
＜＜実施形態の機能構成＞＞
続いて、図５乃至図７を用いて本実施形態の機能構成を説明する。図５は、画像形成装置１の制御部の機能構成図である。図６は、光沢発生装置の制御部の機能構成図である。図７は、情報処理装置３の機能構成図である。
【００６３】
＜画像形成装置の機能構成＞
続いて、本実施形態における画像形成装置の制御部１０の機能構成について図５を用いて説明する。制御部１０は、画像形成装置１の動作を制御するものであり、図５に示されるように、送受信部５１、入力受付部５２、読取画像受付部５３、網点面積率決定部５４、記憶・読出処理部５９を有している。これら各部は、図２に示されている構成要素のいずれかがＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。また、制御部１０は、図２に示されているＲＯＭ１０１２ａ、またはＨＤ１０１８によって構築される記憶部５０００を有している。
【００６４】
送受信部５１は、図２に示されているネットワークＩ／Ｆ１０２によって実現され、通信ネットワークを介して情報処理装置３と画像情報等の各種情報を送受信する。画像情報とは、用紙等の記録媒体に形成させる画像を表す情報であり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示されたものである。
【００６５】
入力受付部５２は、図２に示されている表示・操作部１８からユーザによって入力された各種情報を受け付ける。読取画像受付部５３は、画像読取部１１が用紙に記載されている画像を光学的に読み取ることにより生成した画像情報を受け付ける。
【００６６】
網点面積率決定部５４は、入力受付部５２によって受け付けられた各種情報、送受信部５１によって受信された画像情報等に基づいて画素ごとの網点面積率を決定する。網点面積率決定部５４は、画像情報変換部５４１、下色除去処理部５４２を有している。
【００６７】
画像情報変換部５４１は、送受信部５１によって受信された画像情報、読取画像受付部５３によって受け付けられた画像情報を、色空間変換処理することによってＣ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーによって形成される網点の網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙに変換する。なお、画像情報変換部５４１は色空間変換処理のほかにシェーディング補正、位置ズレ補正、色空間の変換、ガンマ補正等を行ってもよい。なお、網点面積率とは、用紙上の一画素をなす面積のうち各色のトナーによって網点が形成される面積の割合である。網点面積率が０％のときには所定の面積にトナーは全く付着されず、網点面積率が１００％のときには所定の面積の全てにトナーが付着される。
【００６８】
下色除去処理部５４２は、画像情報変換部５４１によって変換された網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して下色除去の処理を行ってＣ色、Ｍ色、Ｙ色、およびＫ色の各トナーの網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋに変換する。カラー画像では、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の各トナーを用いて色が再現されるが、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色が重なることによって形成される黒色をＫ色のトナーを付着させることによって再現されることができる。このように、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色の３種類のトナーの網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０を、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、およびＫ色の４種類のトナーの網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋに変換することを下色除去変換という。
【００６９】
＜光沢発生装置の機能構成＞
次に、図６を用いて光沢発生装置２の機能構成を説明する。図６に示されるように光沢発生装置２は、加熱制御部２２１、冷却制御部２２２、搬送制御部２２３を有している。加熱制御部２２１、冷却制御部２２２、搬送制御部２２３は、図２に示されているＲＯＭ１０１２ａに記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ１０１１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。
【００７０】
加熱制御部２２１は、加圧・加熱ローラ２０３の内部に備えられている加熱器を制御して、加圧・加熱ローラ２０３を加熱するものである。冷却制御部２２２は冷却部２０５を冷却するよう制御するものである。
【００７１】
搬送制御部２２３は加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４を制御して回転させる。これによって、加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４に掛け渡されているグロッサベルト２０１は循環するように移動する。また、搬送制御部２２３は、その制御によって加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４を順回転させたり、逆回転させたりする。レジストローラ２０９によって差し入れられた用紙を加圧ローラ２０２と加熱ローラ２０３、冷却部２０５、ローラ２０４の順に搬送させるときには、搬送制御部２２３は各ローラを順回転させる。また、用紙検出センサ２０６が所定の位置に用紙があることを検出すると、搬送制御部２２３は各ローラを逆回転するよう制御する。なお、搬送制御部２２３は搬送制御手段の一例である。
【００７２】
＜情報処理装置の機能構成＞
次に、図７を用いて情報処理装置３の機能構成を説明する。図７に示されるように、情報処理装置３は、送信部３２１、表示制御部３２２、操作入力受付部３２３、および画像情報記憶部３０００を有している。送信部３２１、表示制御部３２２、および操作入力受付部３２３は、図４に示されているＲＯＭ３０２に記憶されているプログラムに従ったＣＰＵ３０１からの命令によって動作することで実現される機能又は手段である。画像情報記憶部３０００は、図４に示されるＨＤ３０４等により構築されている。
【００７３】
送信部３２１は、図４に示されているネットワークＩ／Ｆ３０９によって実現され、通信ネットワークを介して画像形成装置１に画像情報等の各種情報を送信する。表示制御部３２２は、図４に示されているディスプレイＩ／Ｆ３０８によって実現され、表示装置３３０に各種情報を表示させるための制御を行う。操作入力受付部３２３は、図４に示されているキーボードＩ／Ｆ３１０、マウスＩ／Ｆ３１１によって実現され、ユーザが操作入力する各種情報を受け付ける。画像情報記憶部３０００は、用紙に形成する画像を表す画像情報を記憶しているものである。
【００７４】
＜＜実施形態の処理・動作＞＞
続いて、図８乃至図１１を用いて、本実施形態に係る処理を説明する。図８は、画像形成装置１の処理の概要を示す処理フロー図である。図９は、網点面積率を決定する処理の詳細を示す処理フロー図である。図１０は、光沢発生装置２の処理の概要を表す処理フロー図である。図１１は、グロッサベルト２０１に搬送される用紙の状態を説明するための概念図である。図１２は、用紙に剛性力を発生させる別の形態を説明するための図である。
【００７５】
まず、情報処理装置３の操作入力受付部３２３がユーザから操作入力を受け付けると、送信部３２１が画像情報記憶部３０００に記憶されている画像情報を画像形成装置１に対して送信する。
【００７６】
情報処理装置３が画像情報を画像形成装置１に対して送信すると、図８に示されるように、画像形成装置１の送受信部５１がネットワーク経由で情報処理装置３から送信された画像情報を受信する（ステップＳ２１）。そして、網点面積率決定部５４がＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーによって形成される網点の網点面積率を決定する（ステップＳ２２）。具体的には図９に示されるように、網点面積率決定部５４の画像情報変換部５４１が、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色を示す電気的な色分解画像信号を用いて示された画像情報を色空間変換処理によって、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色のトナーによって形成される網点の網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に変換する（ステップＳ２２１）。なお、画像情報変換部５４１は、画像情報に色変換処理のほか、色補正処理、空間周波数補正処理等の公知の画像処理を実行してもよい。
【００７７】
次に、下色除去処理部５４２が、画像情報変換部５４１によって変換された網点面積率Ｒｃ０、Ｒｍ０、Ｒｙ０に対して下色除去処理を実行する（ステップＳ２２２）。これらの処理が行われることによって、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色の各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋが決定される。
【００７８】
＜給紙処理＞
図８に戻って以降の処理について説明する。上述のように各色トナーによって形成される網点の網点面積率が決定されると、給紙部１３が給紙処理を行う（ステップＳ２３）。具体的には、給紙部１３の給紙ローラ１３２が用紙収容部１３１に収容されている用紙を１枚ずつ取り出し、給紙ベルト１３３に載置する。給紙ベルト１３３は、移動することによって載置された用紙を転写部１４の方向へ搬送する。搬送された用紙がレジストローラ１３４まで到達すると、中間転写ベルト１４３に形成されたトナー像が転写部１４に到達するまでレジストローラ１３４が用紙を挟み込んで待機させる。そして、中間転写ベルト１４３に形成されたトナー像が転写部１４に達するタイミングで、レジストローラ１３４は二次転写ローラ１４５と二次対向ローラ１４６の間に用紙を送り込む。
【００７９】
＜作像処理＞
一方、作像部１２の各画像形成ユニット１２０は、制御部１０の網点面積率決定部５４によって決定された網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙ、Ｒｋに基づいて、感光体ドラム１２２に各トナーを付着させることによって画像を形成する作像処理を行う（ステップＳ２４）。
【００８０】
具体的には、まず、帯電部１２３Ｃが、回転する感光体ドラム１２２Ｃの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｃが、帯電部１２３Ｃによって帯電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に、画素ごとに網点面積率決定部５４によって決定された網点面積率Ｒｃ’に基づいてレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｃの表面には静電荷が各網点面積率の画素で構成される画像の静電潜像が形成される。感光体ドラム１２２Ｃの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５Ｃはトナー供給部１２１Ｃによって供給されたトナーを用いて帯電部１２３Ｃおよび露光部１２４Ｃによって形成された静電潜像を現像する。このようにしてＣ色のトナー像が作像される。
【００８１】
同様に、帯電部１２３Ｍが、回転する感光体ドラム１２２Ｍの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｍが、帯電部１２３Ｍによって帯電された感光体ドラム１２２Ｃの表面に、画素ごとに網点面積率決定部５４によって決定された網点面積率Ｒｍ’に基づいてレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｍの表面には静電荷が各網点面積率の画素で構成される画像の静電潜像が形成される。感光体ドラム１２２Ｍの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５Ｍはトナー供給部１２１Ｍによって供給されたトナーを用いて帯電部１２３Ｍおよび露光部１２４Ｍによって形成された静電潜像を現像する。このようにしてＭ色のトナー像が作像される。
【００８２】
同様に、帯電部１２３Ｙが、回転する感光体ドラム１２２Ｙの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｙが、帯電部１２３Ｙによって帯電された感光体ドラム１２２Ｙの表面に、画素ごとに網点面積率決定部５４によって決定された網点面積率Ｒｙ’に基づいてレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｙの表面には静電荷が各網点面積率の画素で構成される画像の静電潜像が形成される。感光体ドラム１２２Ｙの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５Ｙはトナー供給部１２１Ｙによって供給されたトナーを用いて帯電部１２３Ｙおよび露光部１２４Ｙによって形成された静電潜像を現像する。このようにしてＹ色のトナー像が作像される。
【００８３】
同様に、帯電部１２３Ｋが、回転する感光体ドラム１２２Ｋの表面を一様に帯電させる。そして、露光部１２４Ｋが、帯電部１２３Ｋによって帯電された感光体ドラム１２２Ｋの表面に、画素ごとに網点面積率決定部５４によって決定された網点面積率Ｒｋ’に基づいてレーザ光を照射する。これによって、感光体ドラム１２２Ｋの表面には静電荷が各網点面積率の画素で構成される画像の静電潜像が形成される。感光体ドラム１２２Ｋの表面に静電潜像が形成されると、現像部１２５Ｋはトナー供給部１２１Ｋによって供給されたトナーを用いて帯電部１２３Ｋおよび露光部１２４Ｋによって形成された静電潜像を現像する。このようにしてＫ色のトナー像が作像される。
【００８４】
＜転写処理＞
以上のように各感光体ドラム１２２の表面に各色のトナー像が作像されると、転写部１４が転写処理を行う（ステップＳ２５）。具体的には、まず、感光体１２２と対向している一次転写ローラ１４４が中間転写ベルト１４３に一次転写バイアスをかける。すると、中間転写ベルト１４３に各感光体ドラム１２２の表面のトナー像が転写される（一次転写）。なお、一次転写バイアスとは、感光体ドラム１２２の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷である。
【００８５】
次に、トナー像が転写された中間転写ベルト１４３は駆動ローラ１４１および従動ローラ１４２の回転によって、二次転写ローラ１４５の方向へ移動する。中間転写ベルト１４３のトナー像が転写された部分が二次転写ローラ１４５に到達するタイミングで、給紙部１３によって給紙されレジストローラ１３４が待機させている用紙を送り出す。送り出された用紙は中間転写ベルト１４３のトナー像が転写されている部分に載置される。そして、駆動ローラ１４１および従動ローラ１４２によって回転している二次転写ローラ１４５が、二次対向ローラとの間で用紙と中間転写ベルト１４３を挟み込み、二次転写バイアスをかける。すると、中間転写ベルト１４３の表面に形成されているトナー像が用紙に転写される（二次転写）。なお、二次転写バイアスとは、中間転写ベルト１４３の表面に帯電されている静電荷とは逆の電荷である。
【００８６】
＜定着処理＞
このように、用紙にトナー像が転写されると、定着部１５が定着処理を行う（ステップＳ２６）。具体的には、定着部１５の定着搬送ベルト１５１が、トナー像が転写された用紙を定着ローラ１５３の方向へ搬送する。搬送された用紙が定着ローラ１５３と定着ベルト１５２とが接する位置に到達すると、定着ローラ１５３は定着対向ローラ１５５との間に用紙を挟み込む。このとき、定着ローラ１５３は発熱部１５６によって加熱されているので、用紙は加圧されるのと同時に所定の定着温度で加熱される。用紙上のトナー像を形成しているトナーは加熱されることによって溶融するので、その状態で定着ローラ１５３と定着対向ローラ１５５で溶融されたトナーを加圧するとトナーの樹脂成分が用紙に溶着する。このように定着処理を行うことで、転写後、不安定であった用紙上のトナーが安定することになる。
【００８７】
＜反転処理＞
定着部１５によって用紙に画像が定着されると、反転部１６は用紙の面の向きを反転させる（ステップＳ２７）。具体的には、第一の反転用ローラ１６１が第一の反転用ベルト１６２を移動することによって、第一の反転用ベルト１６２に用紙の非記録面が接するように用紙を搬送する。
【００８８】
図１に示されるように第一の反転用ベルト１６２と第二の反転用ベルト１６４はそれらの面が対向するように設置されているので、用紙は第一の反転用ベルト１６２によって搬送されることによって、第一の反転用ベルト１６２に接していない記録面が第二の反転用ベルト１６４に接するようになる。このような状態で第一の反転用ベルト１６２を止め、第二の反転用ローラ１６３が第一の反転用ベルト１６２と反対方向に第二の反転用ベルト１６４を移動させる。すると、用紙は第二の反転用ベルト１６４に記録面が接した状態で搬送される。このように反転部１６によって反転されることにより、用紙は排紙部１７によって排紙されるときには記録面が排紙ベルト１７１と接している状態となる。
【００８９】
＜排紙処理＞
ステップＳ２７で用紙が反転されると、排紙部１７が排紙処理を行う（ステップＳ２８）。具体的には、排紙部１７の排紙ベルト１７１が用紙を排紙口１７３の方向に搬送され、用紙は排紙口１７３から排出される。なお、このとき、排紙ベルト１７１の上側の面に用紙の画像が形成されている面（記録面）が接するように搬送され、排出されている。
【００９０】
ステップＳ２８で、画像形成装置１の排紙口１７３から排出された用紙は搬送ベルト４に載置される。そして、搬送ベルト４はその上側の面に用紙の記録面と接するように用紙を載置した状態で光沢発生装置２の方向へ移動することによって、用紙を光沢発生装置２の方向へ搬送する。そして、光沢発生装置２の挿入口２００に搬送された用紙の先端が到達すると、用紙は挿入口２００から光沢発生装置２に挿入される。
【００９１】
＜搬送処理＞
画像形成装置１の排紙部１７によって用紙が排出されると、搬送ベルト４は排紙口１７３より排出された用紙を受け取り、用紙を載置した状態で光沢発生装置２の方向へ移動する。そして、光沢発生装置２の挿入口２００へ用紙の先端が到達すると、用紙は挿入口２００から光沢発生装置２に挿入される。
【００９２】
＜光沢発生処理＞
用紙が光沢発生装置２に挿入されると、光沢発生装置２が用紙に定着されたトナーを加熱・加圧することによって光沢を発生させる処理を行う。この処理の詳細について図１０を用いて説明する。前述のように画像形成装置１の排紙口１７３から排出された用紙は、光沢発生装置２の挿入口２００へ挿入され、トナーが定着している用紙の面（記録面）がグロッサベルト２０１に載置される。このようにして光沢発生装置２は用紙を受け付ける（ステップＳ３１）。挿入口２００から挿入された用紙は搬送ベルト４によって、加圧ローラ２０２および加圧・加熱ローラ２０３の方へ搬送される（ステップＳ３２）。なお、このとき既に光沢発生処理を施されている用紙を載置したグロッサベルト２０１が逆方向へ移動しているときは、レジストローラ２０９が用紙を加圧ローラ２０２および加圧・加熱ローラ２０３の方へ搬送されるのを止めておく。
【００９３】
ステップＳ３２で搬送された用紙が加圧・加熱ローラ２０３の位置に達すると、搬送制御部２２３が加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４を順回転するよう制御する。また、加圧制御部２２１は、加圧・加熱ローラ２０３の内部に備えられた加熱器を制御することによって加圧・加熱ローラ２０３を加熱する。これによって加圧・加熱ローラ２０３がグロッサベルト２０１とともに用紙を挟みこんで加熱しながら加圧することになる（ステップＳ３３）。すると、用紙に定着されているトナーは溶融され、溶融された状態で表面平滑なグロッサベルト２０１に押し当てられ、トナーの表面は平滑な状態となる。
【００９４】
ステップＳ３３で加圧ローラ２０２および加圧・加熱ローラ２０３によって用紙が加圧・加熱されると、用紙はグロッサベルト２０１に接した状態で冷却部２０５の方向へ搬送される。そして、冷却制御部２２２によって冷却部２０５が加熱された用紙を冷却する（ステップＳ３４）。これによって用紙の表面で溶融していたクリアトナーは硬化され、平滑化されたトナー表面が安定して保持されることになる。
【００９５】
ステップＳ３４で冷却部２０５によって用紙が冷却されると、グロッサベルト２０１はローラ２０４の方向（図３の矢印（ア）で示される第一の方向）へ移動する。これによってグロッサベルト２０１はその上側の面に接している用紙をローラ２０４の方向へ搬送することになる。そして、グロッサベルト２０１の用紙と接している部分はローラ２０４に到達するとローラ２０４の曲面に沿って変形しながら第一の方向とは異なる方向（図３の矢印（ウ）で示される第二の方向）に搬送方向を変更する。このとき、用紙はグロッサベルト２０１から曲率分離される場合（図１１（３）参照）と、グロッサベルト２０１から曲率分離されない場合（図１１（１）参照）がある（ステップＳ３５）。
【００９６】
このように用紙がグロッサベルト２０１から曲率分離される場合と曲率分離されない場合が起こるのは用紙とグロッサベルトの密着力に起因する。この密着力が発生する理由のひとつは用紙に付着されているトナーである。具体的には、グロッサベルト２０１およびその上面に接している用紙がローラ２０４に達したときに、グロッサベルト２０１の用紙に接している部分はローラ２０４の曲面に沿って変形するが、用紙にはこれまでの形を保つように剛性力が働く。これによって用紙はグロッサベルト２０１から離れようとする。このとき、用紙の表面に付着されているトナーの量が少なければ用紙とグロッサベルト２０１を密着させる密着力が弱いため、用紙は剛性力によってグロッサベルト２０１から曲率分離される。一方、用紙に付着されているトナーの量が多ければ、剛性力より密着力が強いため用紙はグロッサベルト２０１から曲率分離されない。
【００９７】
ステップＳ３４でグロッサベルト２０１から用紙が曲率分離された場合、排出ローラ２０７１および排出対向ローラ２０７２がそれらの間に用紙を挟んで回転することによって、用紙を排出口２０７３の方向へ搬送する。そして、排出ローラ２０７１および排出対向ローラ２０７２によって排出口２０７３に搬送された用紙は光沢発生装置２の外側へ排出され（ステップＳ３６）、用紙収容部２０８によって収容される（ステップＳ３７）。
【００９８】
ステップＳ３５でグロッサベルト２０１から用紙が曲率分離されなかった場合、用紙はローラ２０４に沿って第二の方向へ搬送方向を変更したグロッサベルト２０１によって引き続き搬送され、グロッサベルト２０１の下側の面に接する状態（図１１（４）参照）となる。そして、このように用紙がローラ２０４の位置で曲率分離されずにグロッサベルト２０１に接している状態で搬送されていることを用紙検出センサ２０６が検出する。
【００９９】
用紙検出センサ２０６が、用紙がローラ２０４を通過した後もグロッサベルト２０１に接している状態であることを検出すると、搬送制御部２２３は加圧・加熱ローラ２０３およびローラ２０４を逆回転させる。これによって、グロッサベルト２０１は逆方向へ移動し、用紙を再びローラ２０４の方へ搬送する（ステップＳ３８）。すると、ローラ２０４に再び到達した用紙はグロッサベルト２０１から分離される方向へ剛性力と重力が加わるのでグロッサベルト２０１から曲率分離される（図１１（５）参照）（ステップＳ３９）。
【０１００】
前述したとおり、加圧・加熱ローラ２０３は加圧・加熱の機能を有するため大きい径である必要があるので、グロッサベルト２０１が用紙を図１１（４）に示される状態から順方向に搬送し続けることによって用紙が加圧・加熱ローラ２０３の位置に到達しても十分な剛性力が働かず用紙を分離できないことがある。したがって、このようにグロッサベルト２０１が用紙を逆方向に搬送することによって、径の小さいローラ２０４の位置で用紙に重力と十分な剛性力を働かせることによって、用紙をグロッサベルト２０１から分離させるようにすることができる。
【０１０１】
そして、ステップＳ３９で用紙が曲率分離されると、排出ローラ２０７１および排出対向ローラ２０７２がそれらの間に用紙を挟んで回転することによって、用紙を排出口２０７３の方向へ搬送する。そして、排出ローラ２０７１および排出対向ローラ２０７２によって排出口２０７３に搬送された用紙は光沢発生装置２の外側へ排出され（ステップＳ３６）、用紙収容部２０８によって収容される（ステップＳ３７）。
【０１０２】
なお、グロッサベルト２０１が逆方向に移動しているときに次に処理される用紙がグロッサベルト２０１に載置されないように、レジストローラ２０９が挿入口２００から挿入された用紙の移動を止めておくようにする。
【０１０３】
＜＜実施形態の補足＞＞
なお、本実施形態では画像形成装置１と光沢発生装置２を別の装置として記載しているが、これらの装置が備える機能を単体の装置が含むようにしてもよい。
【０１０４】
また、本実施形態では、ステップＳ２１で送受信部５１が、情報処理装置３からネットワーク経由で送信された画像情報を受信するとしているが、画像読取部１１の読取センサ１１２がコンタクトガラス１１１に載置された原稿用紙等から取得した画像情報を受け付けるとしてもよい。
【０１０５】
また、本実施形態では、情報処理装置３の画像情報記憶部３０００に記憶されている画像情報を送信部３２１が送信するとしているが、情報処理装置３が生成した画像情報、情報処理装置３が他の情報処理装置から取得した画像情報等の画像情報記憶部３０００に記憶されていない画像情報を送信部３２１が送信するとしてもよい。
【０１０６】
また、下色除去処理部５４２が下色除去処理を行わず、画像情報変換部５４１によって変換された各網点面積率Ｒｃ、Ｒｍ、Ｒｙを画像形成装置１が付着させる網点面積率として決定してもよい。
【０１０７】
また、画像形成装置１がＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーを用いて画像を形成するとしているが、Ｃ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーのほかにクリアトナー等の特殊トナーを用いてもよい。また、クリアトナーとは、無色透明のトナーであり、記録媒体に付着されたＣ色、Ｍ色、Ｙ色、Ｋ色のトナーのうちいずれか一以上の有色トナーに付着されるとその有色トナーを視認できるように構成された樹脂粒子である。なお、クリアトナーとは記録媒体に付着されるとその記録媒体を視認できる樹脂粒子である。クリアトナーは、たとえば、低分子量のポリエステル樹脂に二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）や二酸化チタン（ＴｉＯ２）を外添することによって生成される。なお、クリアトナーは記録媒体または記録媒体上に付着された有色トナーを視認できる程度の量であれば、色材を含んでいてもよい。
【０１０８】
また、本実施形態ではローラ２０４の曲面に従ってグロッサベルト２０１は用紙を搬送する方向を変更しているが、グロッサベルト２０１の面を変形させるものであれば、ローラ２０４のように回転するものでなくてもよい。また、たとえば図１２に示されるように異なる向きの２以上の平面に沿ってグロッサベルト２０１を変形させることによって、用紙に剛性力を発生させてもよい。
【０１０９】
＜＜実施形態の効果＞＞
本実施形態によれば、ローラ２０４によってグロッサベルト２０１が変形したときに用紙がグロッサベルト２０１から分離された場合に用紙を排出し、ローラ２０４によって搬送ベルト２０１が変形したときに用紙がグロッサベルト２０１から分離されなかった場合に、グロッサベルト２０１がその下面に用紙を接しながら逆方向に搬送するので、トナー量の多い画像が形成された用紙もトナー量の多い画像が形成された用紙も分離することができる。
【０１１０】
また、グロッサベルト２０１のローラ２０４と接する面の摩擦係数を所定の値より大きくすることによって、グロッサベルト２０１が滑って移動してしまうことを防ぐことができる。
【０１１１】
また、グロッサベルト２０１によって用紙が逆方向に搬送されているときに、レジストローラ２０９が新たに光沢発生装置２に挿入された別の用紙をグロッサベルト２０１の方向へ搬送されるのを停止することによって紙詰まりを防ぐことができる。
【符号の説明】
【０１１２】
１  画像形成装置
１０  制御部
１０１１  ＣＰＵ
１０１２  メインメモリ
１０１３  ノースブリッジ
１０１４  サウスブリッジ
１０１５  ＡＧＰバス
１０１６  ＡＳＩＣ
１０１７  ローカルメモリ
１０１８  ＨＤ
１０１９  ＨＤＤ
１０２  ネットワークＩ／Ｆ
１１  画像読取部
１１１  コンタクトガラス
１１２  読取センサ
１２  作像部
１２０  画像形成ユニット
１２１  トナー供給部
１２２  感光体ドラム
１２３  帯電部
１２４  露光部
１２５  現像部
１２６  除電部
１２７  清掃部
１３  給紙部
１３１  給紙トレイ
１３２  給紙ローラ
１３３  第一の給紙ベルト
１３４  レジストローラ
１４  転写部
１４１  駆動ローラ
１４２  従動ローラ
１４３  中間転写ベルト
１４４  一次転写ローラ
１４５  二次転写ローラ
１４６  二次対向ローラ
１５  定着部
１５１  定着搬送ベルト
１５２  定着ベルト
１５３  定着ローラ
１５４  定着ベルト搬送ローラ
１５５  定着対向ローラ
１５６  発熱部
１６  反転部
１６１  第一の反転用ローラ
１６２  第一の反転用ベルト
１６３  第二の反転用ローラ
１６４  第二の反転用ベルト
１７  排紙部
１７１  排紙ベルト
１７２  排紙ローラ
１７３  排紙口
１８  表示・操作部
１８１  パネル表示部
１８２  操作部
２  光沢発生装置
２００  挿入口
２０１  グロッサベルト
２０２  加圧ローラ
２０３  加圧・加熱ローラ
２０４  ローラ
２０５  冷却部
２０６  用紙検出センサ
２０７  排出部
２０７１  排出ローラ
２０７２  排出対向ローラ
２０７３  排出口
２０８  用紙収容部
２０９  レジストローラ
２２１  加熱制御部
２２２  冷却制御部
２２３  搬送制御部
３  情報処理装置
３０１  ＣＰＵ
３０２  ＲＯＭ
３０３  ＲＡＭ
３０４  ＨＤ
３０５  ＨＤＤ
３０６  記憶メディア
３０７  メディアドライブ
３０８  ディスプレイＩ／Ｆ
３０９  ネットワークＩ／Ｆ
３１０  キーボードＩ／Ｆ
３１１  マウスＩ／Ｆ
３１２  ＣＤ−ＲＯＭ
３１３  ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３１４  バスライン
３２１  送信部
３２２  表示制御部
３２３  操作入力受付部
３０００  画像情報記憶部
３３０  表示装置
４  搬送ベルト
５１  送受信部
５２  入力受付部
５３  読取画像受付部
５４  網点面積率決定部
５４１  画像情報変換部
５４２  下色除去処理部
５９  記憶・読出処理部
５０００  記憶部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１３】
【特許文献１】特開２００４−１５１２５９
【図１】
0005794094.tif 000002
【図２】
0005794094.tif 000003
【図３】
0005794094.tif 000004
【図４】
0005794094.tif 000005
【図５】
0005794094.tif 000006
【図６】
0005794094.tif 000007
【図７】
0005794094.tif 000008
【図８】
0005794094.tif 000009
【図９】
0005794094.tif 000010
【図１０】
0005794094.tif 000011
【図１１】
0005794094.tif 000012
【図１２】
0005794094.tif 000013