(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置に於いて、
前記消火栓弁から前記ホースを接続したホース接続口までの配管の途中に、前記配管内の前記ホース側に点検ボールを装填すると共に、加圧ガス供給装置からの加圧ガスを前記点検ボールの装填箇所から供給して前記点検ボールを前記ホース内を通して排出させる点検ボール送込み装置を設けたことを特徴とする消火栓装置。
【請求項２】
請求項１記載の消火栓装置に於いて、前記点検ボール送込み装置は、
前記消火栓弁側に接続される流入口、前記ホース側に接続される流出口、及び前記流出口側の内部流路に前記点検ボールを装填するボール投入口を設けた装置本体と、
前記ボール投入口に着脱自在に設けた蓋部材と、
前記ボール投入口に設けられ、前記加圧ガス供給装置の接続口及び前記蓋部材の着脱を行う着脱受け部と、
を備えたことを特徴とする消火栓装置。
【請求項３】
請求項１記載の消火栓装置に於いて、前記点検ボール送込み装置の装置本体は、流入口をボール投入口から装填した前記点検ボールが入り込まない形状としたことを特徴とする消火栓装置。
【請求項４】
消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置に於いて、
前記消火栓弁から前記ホースを接続したホース接続口までの配管の途中に、前記ホース先端側から装填され、前記ホース先端側から供給された加圧ガス供給装置からの加圧ガスにより前記ホース内に送り込まれた点検ボールを排出させる点検ボール取出し装置を設けたことを特徴とする消火栓装置。
【請求項５】
請求項４記載の消火栓装置に於いて、前記点検ボール取出し装置は、
前記消火栓弁側に接続される流入口、前記ホース側に接続される流出口、及び前記流出口に相対して前記消火用水及び前記点検ボールを排出させるボール取出し口を設けた装置本体と、
前記ボール取出し口に着脱自在に設けた蓋部材と、
前記ボール取出し口に設けられ、前記蓋部材の脱着を行う着脱受け部と、
を備えたことを特徴とする消火栓装置。
【請求項６】
請求項１又は４のいずれかに記載の消火栓装置に於いて、
前記点検ボールは、変形しない球状芯部材の外側に、変形自在な軟質層を形成したことを特徴とする消火栓装置。
【請求項７】
消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開放操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置の点検方法に於いて、
前記消火栓弁の２次側配管に設けた点検ボール送込み装置のボール投入口を開いて前記ホース側の配管内に点検ボールを装填し、
前記ボール投入口に加圧ガス供給装置を接続して所定圧力の加圧ガスを配管内に供給して前記点検ボールを前記ホース側に向けて移動させ、前記ホース内を通して排出させる、
ことを特徴とする消火栓装置のホース点検方法。
【請求項８】
消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開放操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置の試験方法に於いて、
前記ホースのノズル接続口から前記ノズルを外して前記ホース内に点検ボールを装填すると共に、前記消火栓弁の２次側に設けた点検ボール取出し装置のボール排出口を開き、
前記ホースのノズル接続口に加圧ガス供給装置を接続して加圧ガスをホース内に供給して前記点検ボールをガス圧により移動させ、前記ホース内を通して前記点検ボール取出し装置のボール排出口から排出させる、
ことを特徴とする消火栓装置のホース点検方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、火災発生時ノズル付きホースを引き出して消火する消火栓装置及びホース点検方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車専用道路などのトンネル内には、火災発生時に備えて消火栓装置が設置され、火災発生時にノズル付きホースを火災現場まで引き出して消火を行うが、実際に火災が発生したときに規定の消火性能を実現するため定期的に放水試験を行っている。放水試験は、消火栓装置内に収納された保形構造のホースを引き出して実際に放水し、圧力測定やホースの破損確認を行い、試験終了後にホースの水抜きを行ない、ホースを巻き上げて収納している。
【０００３】
しかし、このような放水試験は、ホースの引き出し及び収納作業が必要であり多くの手間と時間がかかることから、消火栓装置のホースを接続した給水配管に設けた消火栓弁の２次側に継手構造のメンテナンス用装置を取り付け、放水試験時には、メンテナンス用装置に水圧試験治具を取り付けて簡易的な放水試験を行い、ホースの引き出し、ホース水抜き、ホース収納をしなくとも、ノズル放水状態と水圧の確認ができる消火栓装置も存在する。
【０００４】
また放水試験とは別に、消火栓装置の点検の際には筐体内に巻き上げ状態で収納しているホースの外観を目視点検し、ホースに異常がないことを確認している。特に、メンテナンス用装置を使用して放水試験を行う場合には、消火栓装置のホースを使用せずにメンテナンス用装置に水圧試験治具を取り付けて放水試験を行っていることから、ホースの目視点検が重要になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−０３８６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような従来のホースの外観の目視点検にあっては、筐体内に巻き上げられているホースを目視点検しているため、ホース全体を点検することが困難であり、特に、ホースを筐体内に巻き上げた際に外部からは見えないホースの曲がり部分にキンクが生じても、これを発見することが難しく、キンク状態のまま長期間放置され、実火災の場合にホースを引き出してノズルから放水しようとした場合にキンク部分で損失や漏れが発生して充分な放水圧力が得られないという問題が考えられる。
【０００７】
この問題を解決するためには巻き上げられているホースを完全に引き出して目視点検すれば良いが、ホースの点検に手間と時間がかかるという問題がある。
【０００８】
本発明は、簡単且つ容易にホース点検を可能とする消火栓装置及びホース点検方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（消火栓装置）
消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置に於いて、
消火栓弁からホースを接続したホース接続口までの配管の途中に、配管内のホース側に点検ボールを装填すると共に、加圧ガス供給装置からの加圧ガスを点検ボールの装填箇所から供給して点検ボールをホース内を通して排出させる点検ボール送込み装置を設けたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、点検ボール送込み装置は、
消火栓弁側に接続される流入口、ホース側に接続される流出口、及び流出口側の内部流路に点検ボールを装填するボール投入口を設けた装置本体と、
ボール投入口に着脱自在に設けた蓋部材と、
ボール投入口に設けられ、加圧ガス供給装置の接続口及び蓋部材の着脱を行う着脱受け部とを備える。
【００１１】
点検ボール送込み装置の装置本体は、流入口を前記ボール投入口から装填した点検ボールが入り込まない形状とする。
【００１２】
本発明の別の形態にあっては、消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置に於いて、
消火栓弁からホースを接続したホース接続口までの配管の途中に、ホース先端側から装填され、ホース先端側から供給された加圧ガス供給装置からの加圧ガスによりホース内に送込まれた点検ボールを排出させる点検ボール取出し装置を設けたことを特徴とする。
【００１３】
ここで、点検ボール取出し装置は、
消火栓弁側に接続される流入口、ノズル付きホース側に接続される流出口、及び流出口に相対して消火用水及び点検ボールを排出させるボール取出し口を設けた装置本体と、
ボール取出し口に着脱自在に設けた蓋部材と、
ボール取出し口に設けられ、蓋部材の脱着を行う着脱受け部と、
を備える。
【００１４】
点検ボールは、変形しない球状芯部材の外側に、変形自在な軟質層を形成する。
【００１５】
（ホース点検方法）
本発明は、消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開放操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置の点検方法に於いて、
消火栓弁の２次側配管に設けた点検ボール送込み装置のボール投入口を開いてホース側の配管内に点検ボールを装填し、
ボール投入口に加圧ガス供給装置を接続して所定圧力の加圧ガスを配管内に供給して前記点検ボールをホース側に向けて移動させ、ホース内を通して排出させる、
ことを特徴とする。
【００１６】
本発明の別の形態にあっては、消火時にノズル付きホースを引き出して消火栓弁の開放操作により消火用水を放水して消火する消火栓装置の点検方法に於いて、
ホースのノズル接続口からノズルを外してホース内に点検ボールを装填すると共に、消火栓弁の２次側に設けた点検ボール取出し装置のボール排出口を開き、
ホースのノズル接続口に加圧ガス供給装置を接続して加圧ガスをホース内に供給して点検ボールをガス圧により移動させ、ホース内を通して点検ボール取出し装置のボール排出口から排出させる、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ホース点検の際に、消火栓弁の２次側とホースとの間に設けている点検ボール送込み装置から点検ボールをホース側配管内に装填して加圧ガスの供給によりホースに送り込み、ホース内を通過して排出された場合、ホースは正常であることを確認し、一方、ホース内を通過して点検ボールが排出されない場合は、ホースが途中でキンクもしくはホースに穴が空いて漏れている異常を確認し、ホース交換などの対応を適切にとることができる。
【００１８】
またホース点検はホース収納部にホースを巻き上げ収納したままでもできるため、ホース点検にかかる手間と時間を大幅に低減できる。
【００１９】
また点検ボールの送り込みは、ホース先端のノズル接続口に点検ボールを装填し、加圧ガスの供給によりホース内に送り込み、ホース点検と同時に、ホース残留水を押出し排水することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による消火栓装置を正面から示した説明図
【図２】図１について扉側を外して内部構造を示した正面図
【図３】本発明による消火栓装置の他の実施形態を示した正面図
【図４】点検ボール送込み装置を設けたバルブ類収納空間の配管系を取り出して示した説明図
【図５】図４の点検ボール送込み装置を取り出して示した断面図
【図６】図５の点検ボール送込み装置でホース側に送り込む点検ボールを示した説明図
【図７】図５の点検ボール送込み装置に対する点検ボールの装填を示した説明図
【図８】点検ボール送込み装置に対する不活性ガスのガス供給ホースの接続を示した説明図
【図９】点検ボール送込み装置に対する不活性ガスのガス供給ホースの接続構造の詳細を示した断面図
【図１０】点検ボール取出し装置を設けたバルブ類収納空間の配管系を取り出して示した説明図
【図１１】図１０の点検ボール取出し装置を取り出して示した断面図
【図１２】ホースのノズル接続口に対する点検ボールの装填を示した説明図
【図１３】点検ボール取出し装置からのボール排出を示した説明図
【図１４】図１０の点検ボール取出し装置の他の実施形態を示した断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は本発明のホース点検に使用する点検ボール送込み装置を備えた消火栓装置を示した正面図である。図１において、消火栓装置１０は、前面に開口した筐体１２の前面開口部に化粧板１４−１と化粧板１４−２を並べて装着している。化粧板１４−１、１４−２はそれぞれ内部に扉開口部１６，１７を形成し、扉開口部１６の内部の筐体には消火時に使用するノズル付きホースとバルブ類が収納され、扉開口部１６に消火栓扉１８と保守扉２２を設ける。扉開口部１７には消火器扉３２と通報装置扉２４を備える。消火栓扉１８は、扉下側に設けた回動軸２１を中心に前方下向きに開閉自在に設けられている。消火栓扉１８は、ハンドル２０を手前に引いてロックを外すことで前方に開閉することができる。消火栓扉１８の上には回動軸２３により前方上向きに開閉する保守扉２２が設けられており、点検時に消火栓扉１８を開いた後に保守扉２２を開くことができる。
【００２２】
扉開口部１７の右側には通報装置扉２４が設けられ、ここに赤色表示灯２６、発信機２８及び応答ランプ３０を設けており、また通報装置扉２４の内側には図２に示すように電話ジャック３１を設けている。
【００２３】
赤色表示灯２６は常時点灯し、消火栓装置１０の設置場所が遠方から分かるようにしている。火災時には、発信機２８を押して押し釦スイッチをオンすると、発信信号が監視室の火災受信機に送信されて火災警報が出され、これに伴い応答信号が火災受信機から送られて、応答ランプ３０を点灯するようにしている。
【００２４】
扉開口部１７の左側には開閉可能な消火器扉３２が設けられ、内部を消火器収納空間とし、例えば２本の消火器を収納している。消火器扉３２にはハンドル３４が設けられ、ハンドル３４を手前に引くとラッチが外れ、消火器扉３２を左側に開くことができる。また、消火器扉３２の下側には覗き窓３５が設けられ、外部から消火器の収納状態の有無を確認できるようにしている。
【００２５】
図２は、図１について消火栓扉１８を外し、保守扉２２は上向きに開いてステー２７で支持した状態で内部構造を示した正面図である。なお、保守扉２２は、消火栓装置１０の保守以外には通常閉じられており、消火作業時も閉められたままで消火栓扉１８のみ開放される。
【００２６】
図２において、筐体１２の略中央にはホース収納空間３６が形成され、右側にバルブ類収納空間３８を形成している。ホース収納空間３６の左側の筐体位置には、筐体左側に位置する消火器収納部と区画する壁面を備える。ホース収納空間３６には、ホースバケット構造が設けられる。ホースバケット構造は、バケットフレーム４０の中央から右側にオフセットした位置、即ち扉開口部の左右方向における略中央となる位置に、ホース取出口４５を仕切り形成するようにバケットフレーム４０を配置している。
【００２７】
バケットフレーム４０及び筐体内壁で囲まれたホース収納空間３６にはホース（保形ホース）４４が内巻きして収納されている。ここで、右側のバルブ類収納空間３８の下部にはホース接続口６２が配置されており、ホース接続口６２にホース４４の１次側を接続した後、ホース４４をホース収納空間３６に巻き込むことになるが、この場合のホース４４の巻き込みは、扉開口部１６から見て右巻きとなるようにホース４４を巻き込んでいる。
【００２８】
即ち、ホース接続部６２に接続したホース４４は、まず筐体１２の下側内壁に沿うようにホース収納部３６の方向に向かい、ホース収納空間３６の下側から巻き込まれ、筐体左側面内面を伝って筐体上方に向かい、その後に、右回りに収納空間内に巻き込まれ、最後にノズル４８を装着したホース先端をバケットフレーム４０の中央から右側にオフセットして扉開口部１６の中央付近に形成されたホース取出口４５から取り出し、右側の取付板に固定しているノズルホルダ４６にノズル４８を右横向きに着脱自在に保持している。
【００２９】
ノズル４８は放水部とハンドルから構成されており、ノズルホルダ４６に対し放水部を横向きに保持した状態で、ハンドルは放水部の下側に位置して消火栓扉１８の開放による下側扉開口部の中央方向に向くように保持されている。
【００３０】
筐体１２に設けたホース収納空間３６の右側に配置したバルブ類収納空間３８には、ポンプ設備からの配管が接続される消火栓接続口５０からホース接続口６２に至る配管系統に、給水弁５２、消火栓弁、自動調圧弁５６などのバルブ類、及び本発明によるホース点検に使用する点検ボール送込み装置６０を設けている。このうち消火栓弁に設けた消火栓弁開閉レバー５８に対応して設けた案内板の裏側に消火栓弁が配置されている。
【００３１】
図３は本発明による消火栓装置の他の実施形態であり、消火栓扉１８を開き、保守扉２２は上向きに開いてステー２７で開状態に支持した状態で内部構造を示している。
【００３２】
本実施形態にあっては、扉開口部１６の下端及び消火栓扉１８の回動軸２１を図１の位置よりも幾分上方に設け、消火栓扉１８に設けたハンドルを手前に引いてロックを外すと、消火栓扉１８は斜め下向きとなる位置に開放する。消火栓扉１８の内側には消火栓弁開閉レバー５８を備えた操作ボックス６４が配置される。また消火栓扉１８の内部左側のノズルホルダ４６にはホース先端に装着したノズル４８が着脱自在に保持されている。
【００３３】
筐体１２に設けたホース収納空間３６の右側に配置したバルブ類収納空間３８には、ポンプ設備からの配管が接続される消火栓接続口５０からホース接続口に至る配管系統に、給水弁５２、消火栓弁５４および自動排水弁５６などを設け、更に図２に示したと同様に、本発明によるホース点検に使用する点検ボール送込み装置を設けている。このうち消火栓弁５４の横には機器ボックス６６が配置され、消火栓扉１８の内側に配置される消火栓弁開閉レバー５８により遠隔的に消火栓弁５４を開閉操作できるようにしている。
【００３４】
図４は点検ボール送込み装置を設けたバルブ類収納空間の配管系を取り出して示した説明図である。図４において、筐体１２の右側のバルブ類収納空間３８には消火栓接続口５０からホース接続部６２に至る配管系統に給水弁５２、消火栓弁５４、自動調圧弁５６を設け、更にホース水抜きに使用する点検ボール送込み装置６０を配置している。
【００３５】
図５は図４の点検ボール送込み装置を取り出して示した断面図である。図５において、点検ボール送込み装置６０は装置本体６１の右側に流入口１８を設け、ここに図４に示した自動調圧弁５６等の給水源側を接続している。また装置本体６１の左側には流出口７０が形成され、図４のホース接続口６２を備えた配管４７を接続している。
【００３６】
装置本体６１の流入口６８と流出口７０を結ぶ流路に直交する上方位置にはボール投入口７２が形成され、ボール投入口７２にはワンタッチ着脱機構を備えた蓋部材８０が装着されて、ボール投入口７２を閉鎖している。
【００３７】
蓋部材８０に設けられるワンタッチ着脱機構は、円筒状の連結部材８２、連結部材８２の内側に径方向に摺動自在に配置されたラッチ爪８４、ラッチ爪８４を内側に押圧するバネ８６、及び連結部材８２の外側に装着されたゴムなどの弾性体で作られた保持部８８で構成される。
【００３８】
このような蓋部材８０側に設けられるワンタッチ着脱機構に対応して、装置本体６１のボール投入口７２側には、ボール投入穴７６を備えた嵌合受け部材７４がねじ込み固定され、嵌合受け部材７４の外側に、軸方向に摺動自在な取り外しに使用するスライダ７８を装着している。
【００３９】
蓋部材８０に設けたワンタッチ着脱機構による装着は、装置本体６１側に固定した嵌合受け部材７４の上部外側に形成した段部にバネ８６により押圧されたラッチ爪８４を嵌合することで、蓋部材８０をシール７５による密閉状態で閉止している。
【００４０】
蓋部材８０の取り外しは、嵌合受け部材７４の外側に配置しているスライダ７８を上方に移動することで、ラッチ爪８４をバネ８６に抗して外側に広げて段部から外し、これにより蓋部材８０を取り外すことができる。
【００４１】
装置本体６１の流入口６８と流出口７０の間には張出し部６１ａが形成されており、蓋部材８０を外して、ボール投入穴７６から投入した点検ボールが必ず流出口７０側に入るようにしている。
【００４２】
図６は図５の点検ボール送込み装置６０に装填する点検ボールを示した断面図である。図６において、点検ボール９０は変形することのない硬質材料で作られた芯部材９２の外側にスポンジやフェルトなどで作られた変形自在な軟質層９４を形成している。
【００４３】
点検ボール９０の芯部材９２の径Ｄ３は、図２又は図３に示したホース（保形ホース）４４の内径をＤ１とすると、それより小さく形成されており、例えばホース内径Ｄ１を３５ミリメートルとすると、芯部材９２の径Ｄ３は例えば３２ミリメートルとしており、軟質層９４の厚さは数ミリメートル程度となる。
【００４４】
また図５に示した装置本体６１の流出口７０側の径をホース内径と同じＤ１、張出し部６１ａにより制限された流入側６８の径をＤ２、更に図６に示した点検ボール９０の芯部材９２の径をＤ３とすると、これらの間には
Ｄ２＜Ｄ３＜Ｄ１
となる寸法関係を設定している。
【００４５】
このため、蓋部材８０を外してボール投入穴７６から点検ボール９０を投入した場合、点検ボール９０は流入口６８側に入ることはなく、必ず流出口７０側に入ることができる。このように点検ボール９０を流出口７０側に投入して位置させる装填を可能とすることで、後の説明で明らかにする不活性ガスの加圧ガスをボール投入穴７６側から供給した場合、不活性ガスに押されて必ず点検ボール９０は配管４７を通ってホース側に送り込み、且つ、ホース内を滑らかに移動させることができる。
【００４６】
なお、点検ボール９０の軟質層９４の径は、ホース内径と同じか幾分大きくして、点検ボール９０をホース４４内に挿入した際に軟質層９４が押し潰されてホース内面に密着させる構成とし、正常なホースであれば加圧ガスで点検ボールが移動し、ホースが破れて空気漏れがあるときはボールが移動できないようにすることで、ホースの異常を点検することができる。
【００４７】
なお、図５の張出し部６１ａ代えて、流入口６８側の配管部分を押し潰すように変形させて扁平とすることで、点検ボール９０が入らないようにしても良い。
【００４８】
図７は、図５の点検ボール送込み装置に対する点検ボールの装填を示した説明図である。ホースの点検は、図７に示すように、点検ボール送込み装置６０に設けている蓋部材８０を取り外してボール投入穴７６を開放し、そこから矢印で示すように点検ボール９０を投入する。ボール投入穴７６に投入された点検ボールは、装置本体６１の内部の張出し部６１ａにより規制されて必ず流出口７０側に移動して装填される。
【００４９】
続いて図８に示すように、点検ボール送込み装置６０に対しワンタッチ着脱装置１０４及びホース接続具１０６を備えたガス供給ホース１０２を連結し、点検ボール供給装置６０に所定圧力の不活性ガスを供給する。
【００５０】
不活性ガス供給装置としては、運搬移動可能な台車にガスボンベが搭載されており、ガスボンベには例えば不活性ガスとして窒素ガスが加圧充填されている。ガスボンベの取出し口はレギュレータを介してガス供給ホース１０２に連結され、ガス供給ホース１０２の先端にホース接続具１０６を設けている。
【００５１】
ここで不活性ガス供給装置から供給される不活性ガスのガス圧は、バルブ類収納部の配管系統に設けている自動排水弁が閉鎖する圧力０．０５Ｍｐａより高く、安全弁の設定圧である０．７〜０．９Ｍｐａより低い、例えば０．４〜０．５Ｍｐａとなるようにレギュレータで調整して供給する。
【００５２】
図９は図７に示した点検ボール送込み装置に対する不活性ガスのガス供給ホースの接続構造の詳細を示した断面図である。図９において、ワンタッチ着脱装置１０４は図５に示した蓋部材８０のワンタッチ着脱機構と同じであり、蓋部材８０ａの下部外側に連結部材８２ａをねじ込み固定し、連結部材８２ａの下部内側にラッチ爪８４ａを径方向に移動自在に配置し、その内側にバネ８６ａを配置している。蓋部材８０ａは上部に連結ネジ部１１４を一体に形成しており、その中にバネ１１８で支持された弁体１１６を配置している。
【００５３】
ワンタッチ着脱装置１０４の連結ネジ部１１４に対してはホース接続具１０６がねじ込み固定される。ホース接続具１０６は連結部材１２０を、シールを介して蓋部材８０ａ側の連結ネジ部１１４にねじ込み固定し、連結部材１２０の上側の段付小径部にはラッチボール１２４が配置されてスライダ１２２で抜け止めされており、スライダ１２２はバネ１２３により上方に付勢されている。
【００５４】
連結部材１２０に対し、上部からガス供給ホース１０２を固定した連結プラグ１２６を嵌め込むと、連結プラグ１２６のラッチ溝にボール１２４が図示のように嵌着して抜け止め固定される。連結プラグ１２６を外したい場合には、スライダ１２２をバネ１２３に抗して下側に押し下げると、ラッチボール１２４の嵌合が解除され、連結プラグ１２６を抜くことができる。
【００５５】
このような点検ボール送込み装置６０に対し、ガス供給ホース１０２をホース接続具１０６及びワンタッチ着脱装置１０４により連結し、点検ボール送込み装置６０の流出口７０側に装填されている点検ボール９０に対し、不活性ガス供給装置を操作して、レギュレータで調圧された所定のガス圧を持つ不活性ガスを供給する。ガス供給ホース１０２から不活性ガスの供給が点検ボール送込み装置６０に対し行われると、点検ボール９０は供給された不活性ガスに押されて配管４７から図２又は図３に示す巻込み状態にあるホース４４に送り込まれる。
【００５６】
ここで不活性ガスの供給により点検ボール９０をホース側に送り込む際には、ノズル４８をホース４４から外して、送り込まれた点検ボール９０がホース４４のノズル接続口から容易に排出できるようにしておく。
【００５７】
不活性ガスの供給によりホース４４に送り込まれた点検ボール９０は、ホース４４の中を移動し、最終的にノズルを取り外しているホース４４の先端から外部に排出される。
【００５８】
ホース４４内を点検ボール９０が移動する場合、図６に示すように点検ボール９０は変形しない芯部材９２の外側に変形自在な軟質層９４を形成しているため、ホースが収納状態における曲がり部分があっても、軟質層９４が変形して詰まることなくホース内を移動することができる。
【００５９】
このような不活性ガスの供給による点検ボール９０の移動で、最終的にホース接続口から点検ボール９０が外部に排出されることで、ホース４４が正常であることが確認できる。
【００６０】
一方、ある程度の時間が経過してもホース接続口から点検ボール９０が排出されない場合には、消火栓装置に巻き込み状態で収納しているホース４４の途中でキンクが発生し、その部分で点検ボールが移動できずに止まってしまっていることが想定される。あるいはホースに穴があいて不活性ガスが漏れて点検ボールを押し出すことができないことも考えられる。このような場合にはホース４４に異常があるものと判断し、その対応としてホース４４の交換を行うことになる。
【００６１】
ここで点検ボール送込み装置６０を使用した本発明による放水試験の手順を整理すると、次のようになる。
【００６２】
（１）図４及び図５に示した消火栓弁５４の２次側配管に設けた点検ボール送込み装置６０のボール投入口７２、即ち蓋部材８０に設けているワンタッチ着脱機構によるラッチを外してボール投入穴７６を開き、図７に示すように点検ボール９０を投入してホース側の配管内に点検ボール９０を装填する。
【００６３】
（２）図８及び図９に示したように、点検ボール送込み装置６０のボール投入口７６側に不活性ガス供給装置からのガス供給ホース１０２を接続して所定圧力の不活性ガスを配管内に供給し、点検ボール９０をホース４４側に向けて移動させる。
【００６４】
（３）不活性ガスの供給により点検ボール９０をホース４４内を通してノズル接続口側から排出させ、排出された場合はホース正常、排出されない場合はホース異常とする。
【００６５】
図１０は本発明によるホース点検に使用する他の実施形態としての点検ボール取出し装置を設けたバルブ類収納空間の配管系を取り出して示した説明図である。図１０において、筐体１２のバルブ類収納空間３８には、消火栓接続口５０からホース接続口６２に至る配管系統に給水弁５２、消火栓弁開閉レバー５８を備えた消火栓弁５４、自動調圧弁５６、図示しない安全弁や自動排水弁などのバルブ類が設けられ、更に自動調圧弁５６の２次側に配管１３２を介してホース点検に使用する点検ボール取出し装置１３０を設けている。
【００６６】
図１１（Ａ）は図１１の点検ボール取出し装置を取り出して示した断面図であり、図１１（Ｂ）にストッパ部の断面を示している。
【００６７】
図１１（Ａ）において、点検ボール取出し装置１３０は、装置本体１３４の上部に流入口１３６を形成して自動調圧弁５６からの配管１３２を接続し、下部左側に流出口１３８を形成してホース接続口に至る配管４７を接続している。また流出口１３８に相対した右側にはボール取出し口１４０が形成され、ボール取出し口１４０にはワンタッチ着脱機構を備えた蓋部材１４２が着脱自在に設けられている。
【００６８】
蓋部材１４２のワンタッチ着脱機構は、連結部材１４８を蓋部材１４２にねじ込み固定し、連結部材１４８の端部内側にバネ１５２で付勢されたラッチ爪１５０を配置しており、蓋部材１４２の内側にはシール１５６が配置されている。このような蓋部材１４２におけるワンタッチ着脱機構は、図５に示した蓋部材８０と同じになる。
【００６９】
また蓋部材１４２側のワンタッチ着脱機構に対応してボール取出し口１４０側には、ワンタッチ着脱受け部としてボール取出し口１４０に連通する内部流路を備えた嵌合受け部材１４４がねじ込み固定され、嵌合受け部材１４４の外側には蓋部材１４２の連結を解除するスライダ１４６が軸方向に摺動自在に設けられている。
【００７０】
また装置本体１３４の流入口１３６側にはストッパ部１３５が一体に形成されている。ストッパ部１３５は図１２（Ｂ）の断面に示すように、流入口１３６に至る内部流路を横切る形で一体に形成されており、ストッパ部１３５の形成によりホースのノズルを装着している先端側から装填されて不活性ガスにより送られてくる点検ボールが、流入口１３６側に入り込むことなくボール取出し口１４０に移動するように規制している。
【００７１】
図１２は図１１に示した点検ボール取出し装置１３０を使用してホース水抜きのためにホースのノズル接続に対する点検ボールの装填と不活性ガスの供給を示した説明図である。
【００７２】
図１２（Ａ）は消火栓装置に装着されている状態のホース４４とノズル４８を示しており、ノズル４８にはワンタッチ着脱機構部４８ａが設けられ、ここにホース４４の端部に設けたワンタッチ着脱受け部４４ａを嵌合連結している。
【００７３】
ホース点検の際には、図１２（Ｂ）に示すように、ノズル４８をホース４４から取り外した状態でホース４４に対し点検ボール９０を入れ、この状態でガス供給ホース１０２をホース接続具１０６及びワンタッチ着脱装置１０４を使用してホース４４のワンタッチ着脱受け部４４ａに連結する。同時に図１１に示した点検ボール取出し装置１３０における蓋部材１４２を点検ボール取出し装置１３０から取り外して、ボール取出し口１４０を開放する。
【００７４】
続いて不活性ガス供給装置で調整された所定圧力の不活性ガスをガス供給ホース１０２からホース４４側に供給し、ホース４４に装填した点検ボール９０を不活性ガスによりホース４４内に押し込んで移動させる。これによって点検ボール９０は不活性ガスのガス圧に押されながらホース４４内を移動し、最終的にホース１次側の配管に配置した点検ボール取出し装置１３０のボール取出し口１４０から排出される。
【００７５】
図１３は点検ボール取出し装置からのボール排出を示した説明図である。図１３にあっては、不活性ガスの供給でホース内を移動してきた点検ボール９０は最終的に点検ボール取出し装置１３０の流出口１３８から入り、ストッパ部１３５により流入口１３６側には行かず、そのまま直進して、開放状態にあるボール取出し口１４０から外部に排出される。このようにして排出ボール取出し装置１３０から点検ボール９０が排出されることでホースが正常であることが確認できる。
【００７６】
一方、点検ボール取出し装置１３０のボール取出し口１４０から点検ボールが排出されない場合は、ホースの途中にキンク等の異常が発生していることが確認できる。
【００７７】
ここで図１１に示した点検ボール取出し装置１３０を使用した消火栓装置のホース点検方法の手順をまとめて説明すると次のようになる。
【００７８】
（１）ホース４４のノズル接続口から図１２（Ｂ）に示したようにホース４４内に点検ボール９０を装填すると共に、図１３に示すように点検ボール取出し装置１３０の蓋部材１４２を外してボール取出し口１４０を開く。
【００７９】
（２）ホース４４のノズル接続口に不活性ガス供給装置からガス供給ホース１０２を接続して所定圧力の不活性ガスをホース４４内に供給し、点検ボール９０をガス圧により移動させる。
【００８０】
（３）不活性ガス圧の供給により点検ボール９０をホース４４を通して図１３に示すように点検ボール取出し装置１３０のボール取出し口１４０から排出させ、排出された場合はホース正常、排出されない場合はホース異常とする。
【００８１】
図１４（Ａ）は図１０の点検ボール取出し装置の他の実施形態を示した断面図であり、図１４（Ｂ）にストッパボルト装着時の断面を示している。図１４において、本実施形態の点検ボール取出し装置は、流入口１３６内の分岐部分に横切る方向にストッパボルト１６０を、シール１６４，１６６を外側に配置して貫通し、ナット１６２により締付け固定することで、ホース内を通って排出されてくる点検ボールが流入口１３６側に移動しないようにしたことを特徴とする。それ以外の構成は図１３の実施形態と同じになる。
【００８２】
なお、上記の実施形態にあっては、点検ボール送り込み装置の蓋部材、ガス供給ホースの接続、及び点検ボール取出し装置の蓋部材をワンタッチ着脱構造とした場合を例にとっているが、ネジ込みなどによる着脱構造であっても良い。
【００８３】
また、上記の実施形態はホース内に１つの点検ボールを装填して不活性ガスのガス圧によりホース内を移動して排出させているが、複数の点検ボールを装填して不活性ガスのガス圧によりホース内を移動して排出させるようにしても良い。複数の点検ボールを装填して不活性ガスのガス圧によりホース内を移動させることで、点検ボールとホース内壁との隙間による不活性ガスの漏れを低減し、少ないガス量で効率良く点検ボールを移動させることができる。
【００８４】
また、上記の実施形態はホースを筐体内に巻き込んだ状態で点検ボールを不活性ガスのガス圧によりホース内を移動させているが、ホースを筐体から引き出した状態でホース点検を行うことを妨げるものではない。
【００８５】
また、上記の実施形態は、放水試験に使用するメンテナンス用装置を設けていない消火栓装置を例にとるものであったが、消火栓弁の２次側にメンテナンス用装置を設けた消火栓装置についても同様であり、消火栓装置の２次側に設けるメンテナンス用装置とホースとの間に図５の点検ボール送込み装置６０または図１５の点検ボール取出し装置１３０を設ければ良い。
【００８６】
点検ボール送込み装置６０、点検ボール取出し装置１３０は、３方に分岐した継手構造でなるため、メンテナンス装置と一体として継手構造を兼用しても良い。例えば図５の点検ボール送込み装置６０の実施形態に関しては、試験用ホースを使った簡易的な放水試験を行う場合は、蓋部材８０を外して、一端に試験用ノズルが接続された試験用ホースを備える試験治具の他端をボール投入穴７６から内部に挿入して、流入口６８と流出口７０の連通を切り離し、試験治具と流入口６８を連通するように流路切替用の部材を挿入することで試験用ホースを使用した放水試験を行うことができる。
【００８７】
同様に図１１の実施形態の場合は、試験用ホースを備える試験治具の一端を蓋部材１４２を外したボール取出し口１４０から流入口１３８側に挿入し、流出口１３６と流出口１３８を切り離し、流入口１３６と試験治具を連通するよう通路を切り替えることで試験ホースによる放水試験をおこなうこともできるようにしてもよい。
【００８８】
また、点検作業時に自動排水弁や安全弁から不活性ガスが漏れないように、自動排水弁や安全弁の二次側に点検時に閉止する仕切弁を設けてもよい。図５の実施形態においては、ワンタッチ着脱装置１０４を点検ボール送込み装置６０に装着した際に、点検ボール送込み装置６０の流入口６８が閉鎖する例えば筒状の挿入部材をワンタッチ着脱装置１０４の先端に設けて、連通経路を切替えるようにしても良い。
【００８９】
また、点検ボールとしては、軟質層の材質としては、発泡体、繊毛体、繊維体、ゲル状、ゴム粒子の結合体などでよく、点検ボールの外周がホース内部に接触しながら正常なホース内を円滑に移動できるものであれば良い。
【００９０】
なお、本発明の点検ボールは、軟質層の外周がホースの内周全周に接触しながら移動することで、火災時や試験時に放水してホース内に残った残留水をホース端部に移動して排水させることも可能となる。
【００９１】
また、本発明はその目的と利点を損なうことのない適宜の変形を含み、更に上記の実施形態に示した数値による限定は受けない。
【符号の説明】
【００９２】
１０：消火栓装置
４４：ホース
５２：消火栓弁
６０：点検ボール送込み装置
６１，１３４：装置本体
６８，１３６：流入口
７０，１３８：流出口
７２：ボール投入口
８０，１４２：蓋部材
９０：点検ボール
１０２：ガス供給ホース
１３０：点検ボール取出し装置
１３５：ストッパ部
１４０：ボール取出し口
１６０：ストッパボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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