(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クロロフィル含有野菜の鮮度保持方法であって、
該方法が、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含みそしてｐＨが２．７５〜３．７５である水溶液でクロロフィル含有野菜を処理する工程を含み、
該ｐＨ調整剤がクエン酸または乳酸である、
方法。
【請求項２】
前記水溶液が、水１００質量部に対してミョウバン０．５〜３．０質量部を含む、請求項１に記載のクロロフィル含有野菜の鮮度保持方法。
【請求項３】
前記水溶液が、水１００質量部に対してクエン酸０．００５〜０．０３質量部または乳酸０．０３５〜０．１０５質量部を含む、請求項１または２に記載のクロロフィル含有野菜の鮮度保持方法。
【請求項４】
ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含み、そしてｐＨ２．７５〜３．７５の水溶液を形成し、ここで該ｐＨ調整剤がクエン酸または乳酸である、クロロフィル含有野菜の鮮度保持剤。
【請求項５】
さらにエリスリトールを含む、請求項４に記載のクロロフィル含有野菜の鮮度保持剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜の鮮度保持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
野菜の鮮度保持には、保存性の向上、色調保持、および食感維持の３つの局面がある。これらの３つの局面を満足する方法が望ましい。
【０００３】
野菜の変色防止方法として、例えば、麹酸とミョウバンなどとを利用する方法が開示されている（特許文献１および２）。しかし、麹酸は発ガン性が疑われ、食品には使用禁止とされているため、実用的ではない。
【０００４】
アンヒドロフルクトースと有機酸やミョウバンなどのキレート剤とを利用する方法（特許文献３）では、レタスのようなダメージを受けやすくて褐変しやすい野菜の色調保持には効果が十分でない上、アンヒドロフルクトース由来の味覚への影響やコスト面で実用的ではない。
【０００５】
葛切りの長期保存目的で、酸性物質およびミョウバンを充填水に添加し、加熱殺菌する方法が開示されている（特許文献４）。しかし、主成分が澱粉である葛切りは加熱殺菌が可能であり、変色も進行しにくいが、野菜は、加熱殺菌を実施すると食感や色調が失われ、処理時間も限られるため、葛切りの製造方法を野菜に利用した場合、効果が十分でない。
【０００６】
アンモニウムミョウバン単品で褐変を防止する方法が開示されている（特許文献５）が、特に緑色野菜の色調保持には効果が十分でない。
【０００７】
酢酸、酢酸塩およびミョウバンを含み、ｐＨが５．０〜６．０である水溶液で野菜を処理する方法が開示されている（特許文献６）が、２０℃のような厳しい保存条件では効果が十分でない。
【０００８】
有機酸およびその塩とミョウバンとを利用して大根おろしの変色を防止する方法（特許文献７）、ｐＨ３．０〜４．０の酸性軟水と酸類およびミョウバンなどの品質改良剤とを利用してモヤシを製造する方法（特許文献８）、ならびにｐＨ２．０〜５．０の酸性軟水とクエン酸、ミョウバンなどとを利用してゴボウ、里芋などの変色を防止する方法（特許文献９）が開示されている。大根、モヤシ、ゴボウ、里芋などの色素はポリフェノール系であり、その変色は酵素的褐変および酸化が原因であるため、ｐＨの低下などで褐変が防止できる（非特許文献１）。一方、緑色野菜の色素はクロロフィルであるため、低ｐＨ条件下では分解して変色してしまう（非特許文献２）。そのため、変色を防止する機構が大きく違い、ポリフェノール系の色素の変色を防止する方法は緑色野菜に適しておらず、効果が十分でない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平９−７５０３３号公報
【特許文献２】特開平５−３８２５３号公報
【特許文献３】特開２００３−３１０２０８号公報
【特許文献４】特開２００１−２９９２５１号公報
【特許文献５】特開昭５９−１４０８３２号公報
【特許文献６】特許第３７６９６４５号公報
【特許文献７】特開昭６０−５８０５５号公報
【特許文献８】特開昭５５−１６２９１７号公報
【特許文献９】特開昭５５−１１８３４４号公報
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】木村進、中林敏郎、加藤博通：食品の変色の化学、ｐ７１−１０５、株式会社光琳（１９９５）
【非特許文献２】木村進、中林敏郎、加藤博通：食品の変色の化学、ｐ１６０−１８５、株式会社光琳（１９９５）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、野菜を長期的に保存することを可能とする野菜の鮮度保持方法および鮮度保持剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者らは、野菜の鮮度保持方法について鋭意検討を重ねた結果、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含みそしてｐＨが２．７５〜３．７５である水溶液で野菜を処理することによって、従来よりも格段に優れた保存性向上、色調保持、および食感維持効果を奏することを見出して本発明を完成するに至った。
【００１３】
本発明は、野菜の鮮度保持方法を提供し、該方法は、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含みそしてｐＨが２．７５〜３．７５である水溶液で野菜を処理する工程を含む。
【００１４】
１つの実施態様では、上記ｐＨ調整剤はクエン酸、乳酸、ＤＬ−リンゴ酸、グルコン酸、コハク酸、または水酸化ナトリウムである。
【００１５】
さらなる実施態様では、上記ｐＨ調整剤はクエン酸または乳酸である。
【００１６】
ある実施態様では、上記水溶液は、水１００質量部に対してミョウバン０．５〜３．０質量部を含む。
【００１７】
さらなる実施態様では、上記水溶液は、水１００質量部に対してクエン酸０．００５〜０．０３質量部または乳酸０．０３５〜０．１０５質量部を含む。
【００１８】
また、本発明は、野菜の鮮度保持剤を提供し、該鮮度保持剤は、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含み、そしてｐＨ２．７５〜３．７５の水溶液を形成する。
【００１９】
１つの実施態様では、上記ｐＨ調整剤はクエン酸または乳酸である。
【００２０】
さらなる実施態様では、上記野菜の鮮度保持剤は、エリスリトールをさらに含む。
【００２１】
さらに、本発明は、上記野菜の鮮度保持方法または上記野菜の鮮度保持剤で処理された野菜を提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、野菜を長期的に保存することを可能とする野菜の鮮度保持方法および鮮度保持剤が提供される。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本明細書で野菜の「鮮度保持」という場合、保存性の向上、色調保持および食感維持の３つの局面を満足することが好ましいが、必ずしもその限りではない。
【００２４】
本発明においては、保存性の向上が特に重要である。保存性の向上は、微生物による変敗の抑制によるが、その指標として微生物の生菌数（例えば、保存中に増殖し得る細菌の生菌数（「一般生菌数」ともいう）および大腸菌群数が用いられ得る。
【００２５】
好ましくは、保存性の向上効果に加え、色調保持効果も奏され得る。色調保持は変色防止による。特に、本発明は、クロロフィル系色素（緑色、緑黄色）の変色の防止に好適に用いられ得る。より好ましくは、上記に加え、さらに食感維持効果が奏され得る。上記に加え、風味（味覚）を低下させないことがさらに好ましいが、風味（味覚）の低下は、味覚改良目的で通常添加され得る食用物質、添加剤、調味料などの添加によって補われ得る。
【００２６】
本発明の野菜の鮮度保持方法は、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含みそしてｐＨが２．７５〜３．７５である水溶液で野菜を処理する工程を含む。
【００２７】
ミョウバンとしては、例えば、焼成カリミョウバン、未焼成カリミョウバン、アンモニウムミョウバン、焼成アンモニウムミョウバンが挙げられる。好ましくは未焼成カリミョウバンである。
【００２８】
ｐＨ調整剤としては、水にミョウバンを溶解した溶液のｐＨを調整可能な任意の物質が用いられ得る。水溶液中でｐＨを酸性側に調整し得る酸性物質およびアルカリ側に調整し得るアルカリ物質のいずれもが用いられ得る。ｐＨ調整剤は、食品での使用に適したものが好ましい。
【００２９】
酸性物質としては、例えば、酢酸、クエン酸、ＤＬ−リンゴ酸、フマル酸、フマル酸一ナトリウム、フィチン酸、乳酸、グルコン酸、アジピン酸、コハク酸、塩酸、ＤＬ−酒石酸、ＤＬ−酒石酸水素カリウム、Ｌ−酒石酸、Ｌ−酒石酸水素カリウム、リン酸、ピロリン酸二水素二ナトリウムなどの有機酸、有機酸塩および無機酸が挙げられる。好ましくは、クエン酸、乳酸、ＤＬ−リンゴ酸、グルコン酸、またはコハク酸である。より好ましくは、クエン酸または乳酸である。
【００３０】
アルカリ物質としては、例えば、酢酸ナトリウム、クエン酸三ナトリウム、ＤＬ−リンゴ酸一ナトリウム、乳酸ナトリウム、グルコン酸カリウム、グルコン酸ナトリウム、コハク酸一ナトリウム、コハク酸二ナトリウム、ＤＬ−酒石酸ナトリウム、Ｌ−酒石酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、トリポリリン酸ナトリウム、リン酸水素二ナトリウム、リン酸水素二カリウム、リン酸二水素カリウム、リン酸二水素ナトリウム、ピロリン酸四カリウム、ピロリン酸四ナトリウム、ポリリン酸カリウム、ポリリン酸ナトリウム、メタリン酸ナトリウム、メタリン酸カリウム、リン酸三カリウム、リン酸三ナトリウム、リン酸三カルシウムなどが挙げられる。好ましくは、酢酸ナトリウム、クエン酸三ナトリウム、ＤＬ−リンゴ酸一ナトリウム、乳酸ナトリウム、グルコン酸カリウム、グルコン酸ナトリウム、炭酸カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、またはトリポリリン酸ナトリウムである。
【００３１】
本発明に用いられる水としては、水道水、イオン交換水、蒸留水などが挙げられるが、特に限定されない。
【００３２】
水溶液のｐＨは、２．７５〜３．７５の範囲内で、所望の鮮度保持効果および野菜の食味や食感への影響などを考慮して適宜設定することができる。野菜の保存性向上および色調保持効果を考慮すると、３．７５より高いｐＨは好ましくない。一方、野菜の食味や食感への影響および色調維持効果を考慮すると、２．７５より低いｐＨは好ましくない。
【００３３】
水溶液におけるミョウバンの配合量は、所望の鮮度保持効果、野菜の食味や食感への影響または鮮度保持剤の保管安定性などを考慮して適宜設定することができる。水溶液におけるミョウバンの配合量は、野菜の水溶液処理後に水洗する場合は、水洗しない場合に比較して多めであり得る。好ましくは、水１００質量部に対して０．５〜３．０質量部、より好ましくは０．７５〜１．５質量部のミョウバンが配合される。ミョウバンは、野菜の食味への影響を考慮すると、水１００質量部に対して３．０質量部より多い量のミョウバンは好ましくない。一方、所望の鮮度保持効果を得るには、水１００質量部に対して０．５質量部より少ない量のミョウバンは好ましくない。
【００３４】
ｐＨ調整剤としてクエン酸を用いる場合、水溶液における配合量は、所望の鮮度保持効果、野菜の食味や食感への影響、および鮮度保持剤の保管安定性などを考慮して適宜設定することができる。クエン酸は、ミョウバンと組み合わせた場合に、水溶液のｐＨが２．７５〜３．７５の範囲内になる量で配合され得る。好ましくは、水１００質量部に対して０．００５〜０．０３質量部、より好ましくは０．００７５〜０．０１２５質量部のクエン酸が配合される。クエン酸は野菜の食味や食感への影響、水溶液のｐＨへの影響を考慮すると、水１００質量部に対して０．０３質量部より多い量のクエン酸は好ましくない。一方、所望の鮮度保持効果を得るには、水１００質量部に対して０．００５質量部より少ない量のクエン酸は好ましくない。水溶液中のクエン酸の配合量は、ミョウバンの配合量に依存して変動し得、上述したミョウバンの配合量と好適に組み合わせられ得る。
【００３５】
ｐＨ調整剤として乳酸を用いる場合、水溶液における配合量は、所望の鮮度保持効果、野菜の食味や食感への影響、および鮮度保持剤の保管安定性などを考慮して適宜設定することができる。乳酸は、ミョウバンと組み合わせた場合に、水溶液のｐＨが２．７５〜３．７５の範囲内になる量で配合され得る。好ましくは、水１００質量部に対して０．０３５〜０．１０５質量部、より好ましくは０．０５〜０．０９質量部の乳酸が配合される。乳酸は野菜の食味や食感への影響、水溶液のｐＨへの影響を考慮すると、水１００質量部に対して０．１０５質量部より多い量の乳酸は好ましくない。一方、所望の鮮度保持効果を得るには、水１００質量部に対して０．０３５質量部より少ない量の乳酸は好ましくない。水溶液中の乳酸の配合量は、ミョウバンの配合量に依存して変動し得、上述したミョウバンの配合量と好適に組み合わせられ得る。
【００３６】
本発明の野菜の鮮度保持方法に用いられる水溶液は、ｐＨ緩衝能を付与するため、有機酸塩、無機酸塩等のアルカリ物質（例えば、上述の通り）を配合することができる。
【００３７】
野菜を水溶液で処理する手段は特に限定されない。水溶液処理手段としては、噴霧、静置浸漬、攪拌浸漬、振盪浸漬、超音波照射浸漬、紫外線照射浸漬、バブリング浸漬などが挙げられる。攪拌やバブリングを実施することで、水溶液と野菜が良く接触するため、鮮度保持効果が得られやすい。このような水溶液として、以下に説明する液状製剤をそのままもしくは希釈してまたは固形製剤を水に溶解して使用するもの、あるいは鮮度保持処理の際に水にミョウバンおよびｐＨ調整剤を溶解することで作製したものであってもよい。
【００３８】
野菜を水溶液で処理する時間は、所望の鮮度保持効果、野菜の食味や食感への影響、などを考慮して適宜設定することができる。好ましくは、５〜６０分間である。より好ましくは１０〜３０分間である。水溶液処理時間は、水溶液処理後の野菜の洗浄の有無によっても適宜変更できる。
【００３９】
本発明において、野菜の処理プロセスは特に限定されない。処理プロセスとしては、剥皮、アク抜き、水洗浄、洗剤洗浄、スライス、除菌処理、鮮度保持処理、加熱、水冷、放冷、真空冷却、脱水、包装、真空包装などが挙げられる。本発明における水溶液での野菜の処理は、鮮度保持処理に位置づけられ得る。
【００４０】
本発明において、野菜の水溶液処理（鮮度保持処理）の順序および回数は所望の鮮度保持効果、または野菜の食味や食感への影響などを考慮して適宜設定することができる。例えば、野菜を洗浄し、除菌した後に水溶液処理（鮮度保持処理）を実施し得る。この後、水溶液処理した野菜を脱水または水洗後に脱水し得る。その後、そのまま包装するか、あるいは水溶液を充填水として野菜と一緒に包装することでさらに水溶液処理に供することもできる。野菜を加熱する場合は、加熱前に水溶液に浸漬してから加熱するか、水溶液でボイルするか、ボイル後に水溶液で水冷する。また、野菜を洗浄および除菌することなく、水溶液処理（鮮度保持処理）を施すこともでき、その後、野菜を脱水または水洗後に脱水し得る。
【００４１】
本発明は、さらに、上記野菜の鮮度保持方法で用いられる鮮度保持剤を提供する。鮮度保持剤は、ミョウバンおよびｐＨ調整剤を含有する。ミョウバンおよびｐＨ調整剤については上述の通りである。
【００４２】
本発明の鮮度保持剤は、保管安定性の向上や味覚改良目的で、食塩、精製塩、並塩、デキストリン、シクロデキストリン、オリゴ糖、糖類、糖アルコール、アミノ酸系調味料、核酸系調味料などを配合することができる。糖アルコールとしては、エリスリトールが好適に用いられ得る。
【００４３】
鮮度保持剤は、水溶液のような液状製剤とされ得る。液状製剤の製造は、当業者が通常用いる方法で行われ得る。野菜の鮮度保持の際に、ミョウバンおよびｐＨ調整剤がｐＨ２．７５〜３．７５の水溶液となるように配合され得、配合量は適宜決定される。ｐＨ調整剤としてクエン酸または乳酸を用いる場合を例に挙げて配合量について説明するがこれに限定されない。また、水溶液中で野菜の鮮度保持効果を発揮する量（例えば、以下に説明するような量）で各成分を配合して作製したものであっても、または鮮度保持に用いる際に水溶液中の各成分の量がそのような量となるように希釈を考慮した配合量で作製したものであってもよい。
【００４４】
例えば、ｐＨ調整剤としてクエン酸を用いた場合、水１００質量部に対してミョウバン０．５〜３．０質量部およびクエン酸０．００５〜０．０３質量部が配合され得る。保管安定性の向上や味覚改良目的で、さらにエリスリトールが配合され得る。エリスリトールの配合量は、好ましくは０．０１５〜０．０９質量部である。野菜の水溶液処理（鮮度保持処理）後に野菜を水洗して水切りする場合、水溶液中のミョウバンおよびクエン酸の量は、水洗しない場合に比較して多くなり得る。水洗しない場合は、ミョウバン０．５〜１．２５質量部およびクエン酸０．００５〜０．０１２５質量部が好ましく用いられ得るが、水洗する場合は、ミョウバン１．０〜３．０質量部およびクエン酸０．０１〜０．０３質量部が好ましく用いられ得る。エリスリトールの配合量は、ミョウバンおよびクエン酸の配合量に依存し得、水洗しない場合は、０．０１５〜０．０３７５質量部が好ましく用いられ得るが、水洗する場合は、０．０３〜０．０９質量部が好ましく用いられ得る。
【００４５】
例えば、ｐＨ調整剤として乳酸を用いた場合、水１００質量部に対してミョウバン０．５〜１．５質量部および乳酸０．０３５〜０．１０５質量部が配合され得る。保管安定性の向上や味覚改良目的で、さらにエリスリトールが配合され得る。エリスリトールの配合量は、好ましくは０．０１５〜０．０４５質量部である。野菜の水溶液処理（鮮度保持処理）後に野菜を水洗して水切りする場合、水溶液中のミョウバンおよび乳酸の量は、水洗しない場合に比較して多くなり得る。水洗しない場合は、ミョウバン０．５〜１．０質量部および乳酸０．０３５〜０．０７０質量部が好ましく用いられ得るが、水洗する場合は、ミョウバン１．２５〜１．５質量部および乳酸０．０８８〜０．１０５質量部が好ましく用いられ得る。エリスリトールの配合量は、ミョウバンおよび乳酸の配合量に依存し得、水洗しない場合は、０．０１５〜０．０３質量部が好ましく用いられ得るが、水洗する場合は、０．０３７５〜０．０４５質量部が好ましく用いられ得る。
【００４６】
鮮度保持剤は、使用時に水に溶解する固形製剤であってもよい。水に溶解して水溶液とした場合に、水溶液のｐＨが２．７５〜３．７５の範囲内になるような配合量でミョウバンおよびｐＨ調整剤が配合された製剤であり得る。固形製剤中のそれぞれの成分の配合量は、水による希釈を考慮した配合量とされ得る。例えば、ｐＨ調整剤がクエン酸または乳酸の場合、固形製剤中のミョウバンおよびクエン酸または乳酸が、水に溶解した場合に上記の方法または液状製剤について説明した量となるように配合されることが好ましい。ｐＨ調整剤がクエン酸の場合、ミョウバン１００質量部に対し、クエン酸０．０１〜２０質量部、好ましくは０．０５〜１．５質量部の割合で含有され得、ｐＨ調整剤が乳酸の場合、ミョウバン１００質量部に対し、乳酸０．１〜４０質量部、好ましくは５〜１０質量部の割合で含有され得る。さらにエリスリトールが、０．１〜５０質量部、好ましくは２〜４質量部の割合で含有され得る。水に溶解した場合の各成分の濃度が上記範囲内となるように、希釈率が設定され得る。ミョウバン固形製剤の形態としては、粉末、錠剤などが挙げられる。固形製剤の製造は、当業者が通常用いる方法で行われ得る。
【００４７】
本発明に用いられる野菜としては、根菜類、果菜類、花菜類、茎菜類、葉菜類などが挙げられ、特に、クロロフィル含有野菜に好適に用いられ得る。その形態としては生食用野菜、加熱野菜、乾燥野菜などが挙げられるが、特に限定されない。
【００４８】
本発明の鮮度保持剤は、保存性向上効果が非常に高いため、野菜以外にも肉類、魚介類、果物およびそれらの加工品やその他惣菜類などの食品にも幅広く利用できる。
【００４９】
以下、実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明はこの実施例によって限定されるものではない。
【実施例】
【００５０】
（参考例１：レタスにおけるミョウバン水溶液の鮮度保持効果ならびに風味への影響）
ミョウバン水溶液は、イオン交換水１００質量部に対し、表１に記載した質量部でミョウバン（硫酸アルミニウムカリウム、同和合成化学工業株式会社）を加え、スパーテルで攪拌溶解して調製した。ミョウバン水溶液のｐＨを卓上用ｐＨ計（PHL-２０型、電気化学計器株式会社）で測定した。
【００５１】
レタス（兵庫県産）を、芯を取り除いてから水道水にて洗浄し、付着した水を切った後、約３ｃｍ角に手でちぎった。その後計量し、チャック付きポリ袋に小分けした後、袋内にウォッシュＬＢ（食品用洗浄剤製剤、奥野製薬工業株式会社）０．５（w/v）％水溶液を流し込み、密封してから５分間静置浸漬した。浸漬後に液切りし、適量の水道水を袋内に流し込んで軽く攪拌し、水切りした。この水洗を二回繰り返した。水洗後、袋内に残存する水を十分に切り、同じ要領で次亜塩素酸ナトリウム２００ｐｐｍ水溶液に１０分間静置浸漬後、水洗した。
【００５２】
その後、ミョウバン水溶液をレタス重量に対して１０倍質量袋内に流し込み、密封してから３０分間静置浸漬した。
【００５３】
浸漬後に水切りし、２０℃にて４８時間保存したレタスの菌数、風味、食感および色調を評価した。２０℃にて４８時間保存は野菜の保存にとって厳しい条件である。
【００５４】
菌数について、一般生菌数および大腸菌群数をスパイラルプレーティング法にて、浸漬直後（初発菌数）および２０℃にて４８時間保存後に測定した。一般生菌数は標準寒天培地を用いて３５℃にて４８時間培養後に判定し、大腸菌群数はＸ−ＧＡＬ寒天培地を用いて３５℃にて２４時間培養後に判定した。浸漬処理後の破砕したレタスを生理食塩水で１０倍希釈した液のｐＨを、ミョウバン水溶液のｐＨ測定と同様にして測定した（レタス１０％ｐＨ）。
【００５５】
風味および食感について、鮮度保持処理直後に社内パネル１０名で評価を実施した。色調は、２０℃、４８時間保管後のレタスの外観を目視にて観察し、その変色度合いを評価した。風味はミョウバンによる苦味がレタスにあるかを、そして食感はレタスのシャキシャキ感が残っているかを指標とした。
【００５６】
以下の表１は、ミョウバン水溶液のミョウバンの濃度およびｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および２０℃にて４８時間保存後のレタスの菌数；ならびに２０℃にて４８時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す：
（風味および食感判定基準）  ○：良好  △：若干悪い  ×：非常に悪い
（色調評価基準）−：変色なし  ±：若干変色あり  ＋：変色有り  ＋＋〜：＋が増える毎に変色が強い
【００５７】
【表１】
0005824715.tif 000002
【００５８】
表１より明らかなように、ミョウバンの添加量が増加すると、保存性向上および色調保持効果が高まり、他方、食感は維持された。しかし、添加量の増加によってミョウバン独特の味覚のために、レタスの風味に影響が出てしまう問題があった。
【００５９】
（実施例１：ｐＨ調整剤によるミョウバン水溶液のｐＨ調整）
イオン交換水１００質量部に対しミョウバン１．０質量部を溶解した水溶液（以下、簡潔に「ミョウバン１．０質量部水溶液」のように記載する）を、表２に記載したｐＨに、０．１Ｍ塩酸（林純薬工業株式会社）（ｐＨ２．００〜３．５）または１Ｍ水酸化ナトリウム水溶液（林純薬工業株式会社）（ｐＨ３．７５〜５．００）にて調整した。これらのｐＨ調整したミョウバン１．０質量部水溶液および対照としてｐＨ未調整のミョウバン１．２５質量部水溶液を使用したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００６０】
以下の表２は、ミョウバン水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および２０℃にて４８時間保存後のレタスの菌数；ならびに２０℃にて４８時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００６１】
【表２】
0005824715.tif 000003
【００６２】
表２より明らかなように、ミョウバン１．０質量部水溶液のｐＨを２．７５〜３．７５に調整することで、ｐＨ未調整のミョウバン１．２５質量部水溶液と同等程度以上の保存性向上、色調保持、および食感維持が認められ、風味はミョウバン１．２５質量部水溶液よりも良好であった。
【００６３】
（実施例２）
表３に記載したｐＨ調整剤にてｐＨを３．０に調整したミョウバン１．０質量部水溶液を浸漬のために使用したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００６４】
以下の表３は、ミョウバン水溶液のｐＨ調整剤；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および２０℃にて４８時間保存後のレタスの菌数；ならびに２０℃にて４８時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００６５】
【表３】
0005824715.tif 000004
【００６６】
表３より明らかなように、ｐＨ調整剤としてクエン酸または乳酸を用いてミョウバン１．０質量部水溶液のｐＨを調整した場合、保存性の向上、食感維持、および色調保持に優れ、塩酸と同等程度以上にレタスの鮮度保持効果が非常に高くなることが認められた。特に保存性の向上面では、上記の酸以外にも、ＤＬ−リンゴ酸、グルコン酸、およびコハク酸が優れていた。乳酸およびコハク酸は風味に影響を与え得るが、味覚調節剤で調節し得る。ＤＬ−リンゴ酸およびグルコン酸は変色を生じ得るが、問題にならない程度である。
【００６７】
（実施例３）
浸漬のために表４に記載した配合量の種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１〜５）を使用したこと、浸漬時間を１０分間にしたこと、ならびに１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００６８】
以下の表４は、実施例３で用いた種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１〜５）の組成；該水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００６９】
【表４】
0005824715.tif 000005
【００７０】
（実施例４）
浸漬のために表５に記載した配合量の種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.５〜９）を使用したこと、水溶液に浸漬した後に水洗および水切りしたこと、ならびに水切り後に１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００７１】
以下の表５は、実施例４で用いた種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.５〜９）の組成；該水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００７２】
【表５】
0005824715.tif 000006
【００７３】
表４および５より明らかなように、特にミョウバン０．５〜３．０質量部、クエン酸０．００５〜０．０３質量部の水溶液を用いた場合に、レタス鮮度保持効果が非常に高いことが認められた。より詳細には、浸漬後に水洗および水切りをしない場合は、より低い濃度となるようなミョウバン量（０．５〜１．２５質量部）およびクエン酸量（０．００２５〜０．０１２５質量部）で鮮度保持効果が高く、そして風味が良好であった。水洗および水切りによって、浸漬に用いたミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液が野菜から洗い流されるため、水洗および水切りをする場合は、より高い濃度となるようなミョウバン量およびクエン酸量の水溶液が用いられ得る。
【００７４】
（実施例５）
浸漬のために表６に記載した配合量の種々のミョウバン、乳酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１０〜１３）を使用したこと、浸漬時間を１０分間にしたこと、ならびに１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００７５】
以下の表６は、実施例５で用いた種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１０〜１３）の組成；該水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００７６】
【表６】
0005824715.tif 000007
【００７７】
（実施例６）
浸漬のために表７に記載した配合量の種々のミョウバン、乳酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１４〜１６）を使用したこと、水溶液に浸漬した後に水洗および水切りしたこと、ならびに水切り後に１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００７８】
以下の表７は、実施例６で用いた種々のミョウバン、クエン酸およびエリスリトール水溶液（処方No.１４〜１６）の組成；該水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００７９】
【表７】
0005824715.tif 000008
【００８０】
表６および７より明らかなように、特にイオン交換水１００質量部に対しミョウバン０．５〜１．５質量部および乳酸０．０３５〜０．１０５質量部の水溶液を用いた場合に、レタス鮮度保持効果が非常に高いことが認められた。より詳細には、浸漬後に水洗および水切りをしない場合は、より低い濃度となるようなミョウバン量（０．５〜１．０質量部）および乳酸量（０．０３５〜０．０７０質量部）で鮮度保持効果が高く、そして風味が良好であった。水洗および水切りによって、浸漬に用いたミョウバン、乳酸およびエリスリトール水溶液が野菜から洗い流されるため、水洗および水切りをする場合は、より高い濃度となるようなミョウバン量および乳酸量の水溶液が用いられ得る。
【００８１】
（実施例７）
浸漬のために処方No.４の水溶液を使用したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００８２】
（実施例８）
浸漬のために処方No.１３の水溶液を使用したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００８３】
（比較例１〜４）
浸漬のために４種類の既存市販品の野菜用鮮度保持剤の各水溶液（イオン交換水に対し、酢酸ナトリウム製剤（酢酸ナトリウム１８．６質量％配合品）０．８（w/v）％（比較例１）；エタノール＋塩素系製剤（エタノール４３質量％＋高度サラシ粉３質量％配合品）１．０（w/v）％（比較例２）；エタノール製剤（エタノール３０質量％配合品）１０．０（w/v）％（比較例３）；または酢酸ナトリウム製剤（酢酸ナトリウム２０質量％配合品）２．０（w/v）％（比較例４）を含む水溶液）を使用したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００８４】
以下の表８は、実施例７および８、ならびに比較例１〜４の水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および２０℃にて４８時間保存後のレタスの菌数；ならびに２０℃にて４８時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００８５】
【表８】
0005824715.tif 000009
【００８６】
表８より明らかなように、実施例７および８の水溶液（処方No.４の水溶液および処方No.１３の水溶液）は、比較例１〜４の既存市販品の野菜用鮮度保持剤の水溶液を用いた場合よりも保存性向上、食感維持、色調保持、および風味に格段に優れていることが認められた。
【００８７】
（実施例９）
浸漬のために処方No.４の水溶液を使用したこと、ウォッシュＬＢ（食品用洗浄剤製剤、奥野製薬工業株式会社）０．５（w/v）％水溶液の処理および次亜塩素酸ナトリウム２００ｐｐｍ水溶液の処理を実施しないこと、および１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００８８】
（実施例１０）
浸漬した後に水洗および水切りしたこと以外、実施例９と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００８９】
（比較例５）
浸漬のために比較例２と同じエタノール＋塩素系製剤水溶液を使用したこと、および１０℃にて７２時間保存したこと以外、参考例１と同様にして、レタスを処理、保存および評価した。
【００９０】
以下の表９は、実施例９および１０、ならびに比較例５の水溶液のｐＨ；レタス１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００９１】
【表９】
0005824715.tif 000010
【００９２】
表９より明らかなように、処方No.４の水溶液は、洗浄および除菌工程を実施しない場合（実施例９）、および、さらに浸漬後に水洗して水切りした場合（実施例１０）であっても、非常に高い鮮度保持効果を発揮し、風味を維持することが認められた。
【００９３】
（実施例１１）
浸漬する野菜にキュウリ果実部を用いたこと、浸漬のために処方No.４の水溶液を用いたこと、および１０℃にて７２時間保存したこと以外は、参考例１と同様にして、野菜を処理、保存および評価した。上記水溶液に浸漬する前に、キュウリ（高知県産）は水道水にて水洗し、付着した水を切った後、スライサーにて約１ｍｍ幅の輪切りにした。
【００９４】
（比較例６）
比較例１と同じ酢酸ナトリウム製剤水溶液を使用したこと以外は、実施例１１と同様にして、野菜を処理、保存および評価した。
【００９５】
（実施例１２）
浸漬する野菜に青ネギを用いたこと、浸漬のために処方No.４の水溶液を用いたこと、および１０℃にて７２時間保存したこと以外は、参考例１と同様にして、野菜を処理、保存および評価した。上記水溶液に浸漬する前に、青ネギ（香川県産）は水道水にて水洗し、付着した水を切った後、約５ｍｍ幅の輪切りにした。
【００９６】
（比較例７）
比較例１と同じ酢酸ナトリウム製剤水溶液を使用したこと以外は、実施例１２と同様にして、野菜を処理、保存および評価した。
【００９７】
以下の表１０は、実施例１１および１２、ならびに比較例６および７の水溶液のｐＨ；野菜１０％ｐＨ；浸漬直後（初発菌数）および１０℃にて７２時間保存後のレタスの菌数；ならびに１０℃にて７２時間保存後の風味、食感および色調の評価結果を示す。風味および食感判定基準ならびに色調評価基準は、参考例１と同様である。
【００９８】
【表１０】
0005824715.tif 000011
【００９９】
表１０より明らかなように、鮮度保持が非常に難しいキュウリや青ネギでも、処方No.４の水溶液は、鮮度保持に十分な効果が認められ、風味も損なわなかった。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明によれば、野菜を長期的に保存することを可能とする野菜の鮮度保持方法および鮮度保持剤が提供される。よって、長期保存が可能な野菜を得ることができる。このため、鮮度の良い野菜を長期間喫食できるようになる。野菜加工および販売業者は、野菜のロスを減少させることが可能となり、運営コストの軽減が可能となる。また、食品廃棄が減少し、ＣＯ２削減等にも繋がる。