(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明基板及び前記透明基板上に設けられる透明導電膜を有する第１電極の表面上、又は
、不動態を形成する金属基板を含み前記第１電極に対向して設けられる第２電極の表面上
に、酸化物半導体層を形成する半導体形成工程と、
前記酸化物半導体層に光増感色素を担持させる色素担持工程と、
前記色素が担持した前記酸化物半導体層上に電解質を配置する電解質配置工程と、
少なくとも前記第1電極の表面上又は前記第２電極の表面上に封止部材を配置し、前記酸化物半導体層及び前記電解質を包囲すると共に前記第１電極と前記第２電極とを前記封止部材で連結し封止部を形成する封止部形成工程と、
前記金属基板の表面であって、前記第１電極と対向する対向面の裏面に端子を固定する端子固定工程と、を備え、
前記端子は、前記色素増感太陽電池を平面視した場合、前記封止部と重なる領域に設けられ、
前記端子固定工程は前記端子に熱を加える第１加熱工程を有し、前記封止部形成工程は前記封止部材に熱を加える第２加熱工程を有し、
前記第１加熱工程の第１加熱温度は、前記封止部材の融点以上であり、
前記第１電極の表面上又は前記第２電極の表面上に設置された前記封止部材と前記第２電極又は前記第１電極とを対向させて重ね合わせ、前記端子を前記金属基板の表面に配置した状態で、前記端子に前記第１加熱温度を加えることにより、前記端子に伝わった熱を、前記金属基板を介して前記封止部材に伝え、前記封止部材を溶融することで、前記第１加熱工程と前記第２加熱工程を同時に行うことを特徴とする色素増感太陽電池の製造方法。
【請求項２】
前記酸化物半導体層は、前記第１電極の表面上に形成されることを特徴とする請求項１に記載の色素増感太陽電池の製造方法。
【請求項３】
前記第１電極における前記第２電極側の表面上であって、少なくとも前記封止部内に配線部が設けられることを特徴とする請求項１又は２に記載の色素増感太陽電池の製造方法。
【請求項４】
前記端子固定工程が、更に、超音波を印加する超音波印加工程を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の色素増感太陽電池の製造方法。
【請求項５】
前記端子は、前記金属基板より抵抗の低い金属からなり、
前記第１加熱工程は、前記端子を抵抗溶接により加熱する工程を含み、
前記端子固定工程は、前記抵抗溶接により、前記端子を前記金属基板に固定することを
特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の色素増感太陽電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色素増感太陽電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光電変換素子として、安価で、高い光電変換効率が得られることから色素増感太陽電池が注目されており、色素増感太陽電池に関して種々の開発が行われている。
【０００３】
色素増感太陽電池は一般に、酸化物半導体層を有する作用極と、対極と、作用極の酸化物半導体層に担持される光増感色素と、作用極と対極とを連結する封止部と、作用極、対極及び封止部によって包囲される空間に配置される電解質とを備えている。
【０００４】
電解質としては、Ｉ−／Ｉ３−などの酸化還元対をアセトニトリル等の有機溶剤に溶解させた電解液を用いることが一般的であり、このほか、不揮発性のイオン液体を用いた構成、液状の電解質を適当なゲル化剤でゲル化させ、擬固体化させた構成等が知られている。
【０００５】
対極は、電解質との化学反応による腐食が抑制される材質を用いる必要がある。このような材質としては、表面に不動態を形成する金属基板を用いることができる。しかし、表面に不動態を形成する金属基板は、他のセルとの接続や外部に電力を取り出すためのリード線等を金属基板に直接接続することが困難である。
【０００６】
そこで、表面に不動態を形成する金属基板を用いる場合、他のセルとの接続や外部に電力を取り出す方法として、金属基板の裏面側に、高融点はんだからなる端子を設け、この高融点はんだにリード線等を接続することが提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１９８８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１に記載の方法は以下の課題を有していた。
【０００９】
上記特許文献１記載の色素増感太陽電池において、金属基板と端子とは、端子に熱を加えることで固定している。また、作用極と対極とを連結する封止部は、封止部を構成する封止部材に熱を加え、作用極と対極に封止部材を接着させることにより形成される。特許文献１では、端子の固定と、封止部の形成とを別々の工程で行っている。通常、色素や電解質は、熱に弱く、熱が加わる回数が少なかったり、熱が加わる時間が短かったりすれば、色素や電解質の熱による劣化を防ぐこと出来るが、上記のように複数回に渡って、別々に熱が色素や電解質に加わると、色素や電解質が劣化する可能性が高まる。
【００１０】
本発明は上記事項に鑑みてなされたものであり、色素や電解質の劣化を抑制することができる色素増感太陽電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、上記課題を解決するため鋭意検討を重ねた結果、以下の発明により上記課題を解決し得ることを見出した。
【００１２】
すなわち、本発明は、透明基板及び前記透明基板上に設けられる透明導電膜を有する第１電極の表面上、又は、不動態を形成する金属基板を含み前記第１電極に対向して設けられる第２電極の表面上に、酸化物半導体層を形成する半導体形成工程と、前記酸化物半導体層に光増感色素を担持させる色素担持工程と、前記色素が担持した前記酸化物半導体層上に電解質を配置する電解質配置工程と、少なくとも前記第1電極の表面上又は前記第２電極の表面上に封止部材を配置し、前記酸化物半導体層及び前記電解質を包囲すると共に前記第１電極と前記第２電極とを前記封止部材で連結し封止部を形成する封止部形成工程と、前記金属基板の表面であって、前記第１電極と対向する対向面の裏面に端子を固定する端子固定工程と、を備え、前記端子固定工程は前記端子に熱を加える第１加熱工程を有し、前記封止部形成工程は前記封止部材に熱を加える第２加熱工程を有し、前記第１加熱工程と前記第２加熱工程を同時に行うことを特徴とする色素増感太陽電池の製造方法である。
【００１３】
この製造方法によれば、端子固定工程は端子に熱を加える第１加熱工程を有し、封止部形成工程は封止部材に熱を加える第２加熱工程を有しているが、第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、加熱回数を少なくすることができる。また、加熱時間も第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行った場合に比べ、短くすることができる。従って、色素や電解質に熱が加わる回数を少なくでき、かつ、熱が加わる時間も少なくすることができるため、光増感色素や電解質の劣化を十分に抑制することができる。
【００１４】
前記端子は、前記色素増感太陽電池を平面視した場合、少なくとも前記封止部と重なる位置に設けられることが好ましい。
【００１５】
封止部と端子とは、熱を伝えやすい金属基板を含む第２電極を介して繋がっており、端子は封止部の直上にあるため、第１加熱工程と第２加熱工程のいずれか一方の加熱工程の熱を、他方の加熱工程に利用することができる。すなわち、第１加熱工程及び第２加熱工程の加熱温度が高い方の熱を他方の加熱工程に、利用することができるため、他方の加熱工程においては、更に加熱をしなくて良いか、更に加熱をしても、別々に加熱工程を行う場合の熱量よりも少ない熱量で加熱工程を行うことができる。従って、供給する総熱量は少なくなるため、光増感色素や電解質の劣化をより抑制しつつ、コストも抑えることができる。
【００１６】
また、色素増感太陽電池を平面視した場合、端子は封止部と重なる位置、すなわち直上にあるので、第１加熱工程と第２加熱工程とを同時に行う際に、色素増感太陽電池全体ではなく、この重なる位置を中心に局所的に加熱をすればよいため、色素増感太陽電池全体には熱が伝わりにくくなる。その結果、色素や電解質にも熱が伝わりにくくなり、より光増感色素や電解質の劣化を抑制することができる。
【００１７】
前記酸化物半導体層は、前記第１電極の表面上に形成されることが好ましい。
【００１８】
この場合、光増感色素は、第１電極の表面上に形成された酸化物半導体層に吸着されているので、第２電極の金属基板上で行われる第１加熱工程の熱が光増感色素に届きにくくなり、より光増感色素の劣化を抑制することができる。
【００１９】
前記第１電極における前記第２電極側の表面上であって、少なくとも前記封止部内に金属材料を含む配線部が設けられることが好ましい。
【００２０】
この場合、熱伝導性に優れた金属材料を含んでいる配線部が、封止部内に設けられているので、第１加熱工程及び第２加熱工程で発生した熱は、光増感色素や電解質よりも、配線部に伝わりやすい。従って、より光増感色素や電解質に熱が伝わりにくくなり、光増感光増感色素や電解質の劣化を抑制することができる。
【００２１】
前記端子固定工程が、更に、超音波を印加する超音波印加工程を有することが好ましい。
【００２２】
金属基板に不動態膜が形成されていると、端子を金属基板に接合させることが困難になるが、超音波が印加されるため、端子の金属基板表面に対する濡れ性が向上する。従って、金属基板に、端子を強固に固定することができる。これにより、端子が剥離しにくくなり、かつ、金属基板と端子とは強固に固定しているため、接触抵抗も低下する。
【００２３】
また、端子の金属基板表面に対する濡れ性が向上することによって、端子に加える熱量を少なくしても、金属基板に端子を固定することができるため、光増感色素や電解質の劣化をより抑制することができる。
【００２４】
前記端子は、前記金属基板より抵抗の低い金属からなり、前記第１加熱工程は、前記端子を抵抗溶接により加熱する工程を含み、前記端子固定工程は、前記抵抗溶接により、前記端子を前記金属基板に固定することが好ましい。
【００２５】
抵抗溶接は、２本の電極を端子及び金属基板又はそのいずれか一方に押し当てて、両者間に電流を流すことにより、端子と金属基板との接触部分で熱を発生させ、この熱により端子及び金属基板の両方を溶融させて両者を接続し固定させる方法である。このとき、熱は金属基板と端子の接触部分周辺にしか発生しない。また、抵抗溶接においては、電流を流す時間は短時間（数ミリ秒）であるため、熱が発生する時間も短い。このため、熱が加えられる場所を局所領域に抑えることができる。従って、光増感色素や電解質の劣化を十分に抑制することができる。
【００２６】
また、不動態を形成する金属基板であっても、金属基板と端子とを溶融させて接合し固定させるため、両者の間に合金部が形成される。このため、端子を強固に固定させることができる。これにより、端子が剥離しにくくなり、かつ、金属基板と端子とは強固に固定しているため、接触抵抗も低下する。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、光増感色素や電解質の劣化を十分に抑制することができる色素増感太陽電池の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る色素増感型太陽電池の製造方法の実施形態により得られる色素増感太陽電池を示す部分断面図である。
【図２】実施形態の変形例によって得られる色素増感太陽電池の端子と対極との接合部の拡大図である。
【図３】図２の端子を金属基板に接合している工程を示す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
まず、本発明に係る色素増感型太陽電池の製造方法の実施形態について説明する。図１は、本実施形態によって得られる色素増感太陽電池を示す部分断面図である。
【００３１】
図１に示すように、色素増感太陽電池１００は、作用極１０と、作用極１０に対向する対極２０と、作用極１０及び対極２０を連結させる封止部３０と、作用極１０、対極２０及び環状の封止部３０によって形成されるセル空間に充填される電解質４０とを備えている。
【００３２】
作用極１０は、透明基板１１及び透明基板１１の上に設けられる透明導電膜１２からなる透明導電性基板１５と、透明導電性基板１５の透明導電膜１２の上に設けられる酸化物半導体層１３と、透明導電膜１２の上において封止部３０の内部に設けられる配線部１７とを有している。配線部１７は、透明導電膜１２上に設けられる集電配線１４と、集電配線１４を覆う配線保護層１６とを有している。酸化物半導体層１３には光増感色素が担持されている。また、透明導電膜１２上であって封止部３０で包囲される領域の外側には、集電配線１４に接続される集電極８０が設けられている。また図１に示すように、集電極８０の上にははんだ７０が設けられている。色素増感太陽電池１００では、透明導電性基板１５及び配線部１７によって第１電極が構成されている。
【００３３】
一方、対極２０は、不動態を形成する金属基板２１と金属基板２１の作用極１０側に設けられて触媒反応を促進する触媒層２２とを備えている。また対極２０の金属基板２１には、作用極１０と対向する対向面の裏面に端子６０が設けられている。また図１に示すように、端子６０の上には、はんだ７０が設けられている。色素増感太陽電池１００では、対極２０によって第２電極が構成されている。
【００３４】
色素増感太陽電池１００を用いて、色素増感太陽電池モジュールを作成する際には、複数の色素増感太陽電池１００を準備し、複数の色素増感太陽電池１００を直列且つ電気的に接続することで色素増感太陽電池モジュールを作成することができる。具体的には、色素増感太陽電池１００と隣接する他の色素増感太陽電池（図示せず）とは導電線（図示せず）によって接続される。導電線の一端は、色素増感太陽電池１００の端子６０にはんだ７０によって接続され、導電線の他端は、隣接する色素増感太陽電池の集電極にはんだによって接続されている。
【００３５】
次に、本発明の実施形態である色素増感太陽電池１００の製造方法について説明する。
【００３６】
まず作用極１０と対極２０とを準備する（準備工程）。
【００３７】
作用極１０は、次の工程により得ることができる。最初に透明基板１１の一方の面上に透明導電膜１２を形成し、透明導電性基板１５を得る。透明基板１１上に透明導電膜１２を形成する方法としては、例えば、スパッタリング法、ＣＶＤ（化学気相成長）法、スプレー熱分解法（ＳＰＤ法）、蒸着法などの薄膜形成法が挙げられる。
【００３８】
透明基板１１は、光透過性の材料からなる基板により構成される。このような材料としては、ガラス、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）などが挙げられ、通常、色素増感太陽電池の透明基材として用いられる材料であればいかなるものでも用いることができる。透明基板１１は、これらの中から電解質４０への耐性などを考慮して適宜選択される。また、透明基板１１は、できる限り光透過性に優れる基材が好ましく、光透過率が９０％以上の基材がより好ましい。
【００３９】
透明導電膜１２は、作用極１０の透明性を著しく損なわない構造とするために、導電性金属酸化物からなる薄膜であることが好ましい。このような導電性金属酸化物としては、例えば、酸化インジウムスズ（ＩＴＯ）、フッ素添加酸化スズ（ＦＴＯ）、酸化スズ（ＳｎＯ２）などが挙げられる。また、透明導電膜１２は、単層でも、異なる導電性金属酸化物で構成される複数の層の積層体で構成されてもよい。透明導電膜１２が単層で構成される場合、透明導電膜１２は、成膜が容易かつ製造コストが安価であるという観点から、ＩＴＯ、ＦＴＯが好ましく、高い耐熱性及び耐薬品性を有する観点から、ＦＴＯで構成されることがより好ましい。また、透明導電膜１２の厚さは例えば０．０１μｍ〜２μｍの範囲にすればよい。
【００４０】
次に、透明導電性基板１５における透明導電膜１２上に酸化物半導体層１３を形成する（酸化物半導体層形成工程）。
【００４１】
酸化物半導体層１３を形成する方法としては、例えば、市販の酸化物半導体粒子を所望の分散媒に分散させた分散液、あるいは、ゾル−ゲル法により調製できるコロイド溶液を、必要に応じて所望の添加剤を添加した後、スクリーンプリント法、インクジェットプリント法、ロールコート法、ドクターブレード法、スプレー塗布法など公知の塗布方法により塗布した後、加熱処理などにて空隙を形成させ多孔質化する方法などを適用することができる。
【００４２】
酸化物半導体層１３を形成する酸化物半導体としては、特に限定されず、通常、色素増感太陽電池用の酸化物半導体層を形成するのに用いられるものであれば、いかなるものでも用いることができる。このような酸化物半導体としては、例えば、酸化チタン（ＴｉＯ２）、酸化スズ（ＳｎＯ２）、酸化タングステン（ＷＯ３）、酸化亜鉛（ＺｎＯ）、酸化ニオブ（Ｎｂ２Ｏ５）、チタン酸ストロンチウム（ＳｒＴｉＯ３）酸化インジウム（Ｉｎ３Ｏ３）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）、酸化タリウム（Ｔａ２Ｏ５）、酸化ランタン（Ｌａ２Ｏ３）、酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）、酸化ホルミウム（Ｈｏ２Ｏ３）、酸化ビスマス（Ｂｉ２Ｏ３）、酸化セリウム（ＣｅＯ２）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）が挙げられる。これらは単独で又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
【００４３】
これら酸化物半導体の粒子の平均粒径は１〜１０００ｎｍであることが、光増感色素で覆われた酸化物半導体の表面積が大きくなり、即ち光電変換を行う場が広くなり、より多くの電子を生成することができることから好ましい。また、酸化物半導体層１３は、粒度分布の異なる酸化物半導体粒子を積層させて構成されることが好ましい。この場合、半導体層内で繰り返し光の反射を起こさせることが可能となり、酸化物半導体層１３の外部へ逃がす入射光を少なくして、効率よく光を電子に変換することができる。酸化物半導体層１３の厚さは、例えば０．５〜５０μｍとすればよい。なお、酸化物半導体層１３は、異なる材料からなる複数の酸化物半導体の積層体で構成することもできる。
【００４４】
次に、透明導電性基板１５における透明導電膜１２上に配線部１７を形成する（配線部形成工程）。
【００４５】
配線部１７を形成する方法としては、例えば、金属ペーストを印刷等により塗布し、加熱・焼成させて集電配線１４を形成し、その後、無機絶縁材料などに、必要に応じて増粘剤、結合剤、分散剤、溶剤などを配合してなるペーストを、スクリーン印刷法などにより集電配線１４の全体を被覆するように塗布し、加熱し焼成することによって配線保護層１６を形成することで得ることができる。配線部形成工程は、後述する色素担持工程の前に行うことが好ましい。
【００４６】
集電配線１４を構成する材料としては、透明導電膜１２よりも低い抵抗を有する材料であればよく、このような材料としては、例えば金、銀、銅、白金、アルミニウム、チタン及びニッケルなどの金属が挙げられる。配線保護層１６を形成する材料としては、例えば非鉛系の透明な低融点ガラスフリットなどの無機絶縁材料や、ポリオレフィン樹脂などの熱可塑性樹脂が挙げられる。
【００４７】
また、作用極１０における透明導電膜１２上であって、封止部３０で包囲される領域の外側に集電極８０を形成する。集電極８０を形成する方法としては、例えば、集電配線１４と同一の材料及び同一の形成方法で同時に形成することができる。
【００４８】
次に、作用極１０の配線部１７上に、封止部３０を構成する封止部材を設置する（封止部準備工程）。
【００４９】
封止部材を設置する方法としては、例えば、封止部材が熱可塑性樹脂である場合には、溶融させた熱可塑性樹脂を配線部１７上に塗布した後に室温で自然冷却するか、フィルム状の熱可塑性樹脂を配線部１７に接触させ、外部の熱源によって熱可塑性樹脂を加熱溶融させた後に室温で自然冷却することにより設置することができる。また、封止部材がガラスフリットなどの無機材料である場合には、必要に応じて増粘剤、結合剤、分散剤、溶剤などを配合してなるペーストを、スクリーン印刷法などにより、配線部１７上に、塗布することにより設置することができる。
【００５０】
封止部材を構成する材料としては、例えばアイオノマー、エチレン−ビニル酢酸無水物共重合体、エチレン−メタクリル酸共重合体、エチレン−ビニルアルコール共重合体、及び、ビニルアルコール重合体などの熱可塑性樹脂や、低融点ガラスフリットなどの無機材料などが挙げられる。なお、封止部材が熱可塑性樹脂などの樹脂を用いる場合、樹脂のみで構成されてもよいし、樹脂と無機フィラーとで構成されていてもよい。
【００５１】
なお、封止部３０を構成する封止部材は、熱可塑性樹脂からなり、融点が後述する端子６０の融点以下であるものが好適である。封止部材の融点を端子６０の融点以下であるものを用いることで、端子６０を溶融する際の熱を利用して、封止部材も溶融させることが可能になるからである。封止部材の融点は、好ましくは、８０〜１６０℃である。融点を８０℃以上にすることで、色素増感太陽電池として、屋外で使用して、高温になった際でも、封止性能を維持することができる。一方、融点を１６０℃以下とすることで、端子６０を溶融する際の熱のみだけを利用し場合であっても、全体を溶融させることができ、作用極１０や対極２０と封止部材を強力に接着させることができる。
【００５２】
次に、酸化物半導体層１３に光増感色素を担持させる（色素担持工程）。
【００５３】
酸化物半導体層１３に光増感色素を担持させる方法としては、まず、色素担持用の色素溶液、例えば、アセトニトリルとｔ−ブタノールを容積比で１：１とした溶媒に対して極微量のＮ３色素粉末を加えて調整した溶液を予め準備しておく。
【００５４】
次に、容器内に入れた光増感色素を溶媒として含有する溶液中に、酸化物半導体層１３が形成された作用極１０を浸した状態とし、暗所にて一昼夜（およそ２０時間）程度浸漬する。その後、光増感色素を含有する溶液から酸化物半導体層１３が形成された作用極１０を取り出し、アセトニトリルとｔ−ブタノールからなる混合溶液を用い洗浄する。これによって、光増感色素を担持した酸化物半導体層１３を有する作用極１０を得る。
【００５５】
光増感色素としては、ビピリジン構造、ターピリジン構造などを配位子に含むルテニウム錯体、ポリフィリン、フタロシアニンなどの含金属錯体、エオシン、ローダミン、メロシアニンなどの有機色素などが挙げられ、これらの中から、用途、使用半導体に適した挙動を示すものを特に限定なく選ぶことができる。具体的には、Ｎ３、Ｎ７１９、Ｎ７４９などを使用することができる。
【００５６】
一方、対極２０を準備するには、まず、不動態を形成する金属基板２１を準備する。そして、準備した金属基板２１の表面上に触媒層２２を形成する。触媒層２２の形成は、スパッタリング法などにより形成する。これにより金属基板２１と触媒層２２とを有する対極２０を得ることができる。
【００５７】
金属基板２１を構成する金属としては、例えばチタン、ニッケル、ニオブ、アルミニウム、タングステン、ＳＵＳなどの電解質４０に耐久性のあるものを用いることができる。触媒層２２は、白金や炭素などからなる。
【００５８】
次に、酸化物半導体層１３の上であって、作用極１０の配線部１７上に設置された封止部材で包囲された領域に電解質４０を印刷等により塗布し電解質４０を充填する（電解質配置工程）。
【００５９】
電解質４０は例えばＩ−／Ｉ３−などの酸化還元対と有機溶媒とを含んでいる。有機溶媒としては、アセトニトリル、メトキシアセトニトリル、メトキシプロピオニトリル、プロピオニトリル、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ジエチルカーボネート、γ−ブチロラクトンなどを用いることができる。酸化還元対としては、例えばＩ−／Ｉ３−のほか、臭素／臭化物イオンなどの対が挙げられる。なお、上記揮発性溶媒にはゲル化剤を加えてもよい。また電解質４０は、有機溶媒に変えて、イオン液体を用いてもよい。また、有機溶媒とイオン液体を含む混合溶媒で構成されてもよい。イオン液体としては、例えばピリジニウム塩、イミダゾリウム塩、トリアゾリウム塩等の既知のヨウ素塩であって、室温付近で溶融状態にある常温溶融塩が用いられる。このような常温溶融塩としては、例えば１−エチル−３−メチルイミダゾリウム  ビス（トリフルオロメチルスルホニル）イミドが好適に用いられる。また電解質４０は、ＬｉＩ、４−ｔ−ブチルピリジンなどを更に含んでいてもよい。
【００６０】
この電解液をゲル化する際に用いられるゲル化剤としては、ポリフッ化ビニリデン、ポリエチレンオキサイド誘導体、アミノ酸誘導体や、酸化物半導体粒子若しくは導電性粒子が挙げられる。
【００６１】
上記酸化物半導体粒子としては、物質の種類や粒子サイズなどは特に限定されないが、イオン性液体を主体とする電解液との混和性に優れ、この電解液をゲル化させるようなものが用いられる。このような酸化物半導体粒子としては、ＳｉＯ２、ＴｉＯ２、ＳｎＯ２、ＷＯ３、ＺｎＯ、Ｎｂ２Ｏ５、Ｉｎ２Ｏ３、ＺｒＯ２、Ｔａ２Ｏ５、Ｌａ２Ｏ３、ＳｒＴｉＯ３、Ｙ２Ｏ３、Ｈｏ２Ｏ３、Ｂｉ２Ｏ３、ＣｅＯ２、Ａｌ２Ｏ３からなる群から選択される１種または２種以上の混合物が好ましく、二酸化チタン微粒子（ナノ粒子）が特に好ましい。この二酸化チタンの平均粒径は２ｎｍ〜１０００ｎｍ程度が好ましい。
【００６２】
上記導電性粒子としては、導電体や半導体など、導電性を有する粒子が用いられる。この導電性粒子の比抵抗の範囲は、好ましくは１．０×１０−２Ω・ｃｍ以下であり、より好ましくは、１．０×１０−３Ω・ｃｍ以下である。このような導電性粒子としては、カーボンを主体とする物質からなるものが挙げられ、具体例としては、カーボンナノチューブ、カーボンファイバ、カーボンブラックなどの粒子を例示できる。これらの物質の製造方法はいずれも公知であり、また、市販品を用いることもできる。
【００６３】
次に、作用極１０の配線部１７上に設置された封止部３０を構成する封止部材と対極２０とを対向させて、対極２０における金属基板２１のうち作用極１０と対向する対向面の裏面に、高融点はんだからなる端子６０を固定しつつ、封止部３０も形成する（端子固定工程、及び、封止部形成工程）。この時、端子６０は、色素増感太陽電池１００を平面視した場合、封止部材と重なる位置に固定される。
【００６４】
まず、作用極１０上に設置された封止部材と対極２０と対向させて重ね合わせる。次に、対極２０における金属基板２１のうち作用極１０と対向する対向面の裏面において、金属基板２１と、高融点はんだと、はんだごてなどからなる加熱部材の先端部とを接するように配置する。
【００６５】
そして、加熱部材の先端部を、高融点はんだが溶融可能な温度に加熱して、高融点はんだに押し当てることで、高融点はんだに熱が加わり、高融点はんだを溶融する（第１加熱工程）。
【００６６】
このとき、高融点はんだは、封止部材の直上にあるため、高融点はんだに伝わった熱は、対極２０を介して封止部材にも伝わり、封止部材は溶融する（第２加熱工程）。
【００６７】
これにより、第１加熱工程と第２加熱工程は同時に行われる。
【００６８】
また、第１加熱工程または第２加熱工程で、熱が多量に発生した場合には、熱は封止部材内に設けられた、配線部１７に伝わる。これにより、熱を光増感色素や電解質４０に伝わりにくくすることができる。
【００６９】
なお、加熱部材の先端部の温度は、高融点はんだを溶融可能であれば、特に制限されないが、例えば、２００〜４５０℃であることが、はんだを十分に溶かす観点から好ましく、２５０〜３５０℃であることが、はんだの酸化防止、及び、光増感色素の熱による劣化を防止する観点からより好ましい。
【００７０】
一方、封止部３０には別の手段により更に熱を加えても良いが、封止部３０の融点を高融点はんだの融点よりも、低くすることで、高融点はんだから伝わった熱のみで、封止部を溶融させることができる。
【００７１】
また、加熱部材の先端部からは超音波を発生させることが好ましい。超音波を発生させることで、高融点はんだの対極２０の表面に対する濡れ性が向上し、対極２０が不動態を形成する金属基板であっても、高融点はんだを容易にかつ強固に固定させることができる。また、端子の金属基板表面に対する濡れ性が向上することによって、端子に加える熱量を少なくしても、金属基板に端子を固定することができるため、光増感色素や電解質の劣化を抑制することもできる。なお、振動周波数は、１０〜２００ｋＨｚであることが好ましく、２０〜１００ｋＨｚであることが対極２０に傷をつけることを防止する観点からより好ましい。
【００７２】
次に、溶融した高融点はんだから加熱部材を離し、高融点はんだを冷却することで端子６０が固定される。同様に、溶融した封止部部材を冷却することで封止部材は作用極１０及び対極２０と接着し、封止部３０が形成される。
【００７３】
端子６０である高融点はんだとしては、融点が２００℃以上（例えば２１０℃以上）であるものを用いることが好適である。このような高融点はんだとしては、Ｓｎ−Ｃｕ系、Ｓｎ−Ａｇ系、Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ系、Ｓｎ−Ａｕ系、Ｓｎ−Ｓｂ系、Ｓｎ−Ｐｂ系（Ｐｂ含有量は例えば８５質量％超）などを挙げることができ、これらのうち１つを単独で使用してもよいし、２以上を併用してもよい。
【００７４】
なお、端子６０上及び集電極８０上のはんだ７０は、はんだ７０を端子６０上及び集電極８０上で溶融させて、その後、凝固させることにより形成される。
【００７５】
はんだ７０としては、特に制限はされないが、端子６０が高融点はんだである場合には、高融点はんだより融点が低いはんだ（以下、低融点はんだということがある）が好適である。低融点はんだとしては、例えば融点が２００℃未満であるものを用いるのが好適である。この様なはんだとしては、共晶タイプ（例えばＳｎ−Ｐｂ等）や、鉛フリータイプ（例えばＳｎ−Ａｇ、Ｓｎ−Ｃｕ、Ｓｎ−Ａｇ−Ｃｕ、Ｓｎ−Ｚｎ、Ｓｎ−Ｚｎ―Ｂ等）などが挙げられる。
【００７６】
低融点はんだを使用することによって、導電線等と端子６０及び集電極８０上とのはんだ付けの際に酸化物半導体層１３に担持される光増感色素や、電解質４０が高温になることが抑制でき、光増感色素や電解質４０が劣化することを抑制することができる。
【００７７】
こうして、図１に示す色素増感太陽電池１００を得る。
【００７８】
上記実施形態によれば、第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、加熱回数を少なくすることができる。また、加熱時間も第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行った場合に比べ、短くすることができる。従って、光増感色素や電解質４０に熱が加わる回数を少なくでき、かつ、熱が加わる時間も少なくすることができるため、光増感色素や電解質４０の劣化を十分に抑制することができる。
【００７９】
また、封止部３０と端子６０とは、間に対極２０を介しているのみであり、対極２０は熱を伝えやすい金属基板２１を含んでおり、端子６０は、色素増感太陽電池１００を平面視した場合、封止部３０と重なる領域に設けられるため、第１加熱工程の熱を、第２加熱工程に利用することができる。すなわち、封止部材よりも高い融点を持つ端子６０を溶融させるための熱を、封止部材を溶融させるために利用することができる。従って、封止部材を、更に加熱をしなくて良いか、加熱したとしても、第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行う場合の熱量よりも少ない熱量で加熱工程を行うことができる。よって、供給する総熱量は少なくなるため、光増感色素や電解質の劣化をより抑制しつつも、コストも安く抑えることができる。
【００８０】
さらに、端子６０は、封止部３０と重なる領域に設けられるため、第１加熱工程と第２加熱工程とを同時に行う際に、全体ではなく、この重なる領域のみを加熱すればよく、光増感色素や電解質４０に熱を伝わりにくくすることができ、より光増感色素や電解質４０の劣化を抑制することができる。
【００８１】
また、酸化物半導体層１３が、透明導電性基板１５の表面上に形成されているので、酸化物半導体層１３に吸着されている光増感色素は、酸化物半導体層１３を介して、対極２０と接することがない。従って、対極２０の金属基板上で行われる第１加熱工程の熱が光増感色素に届きにくくなり、より光増感色素の劣化を抑制することができる。
【００８２】
また、透明導電性基板１５における対極２０側の表面上であって、封止部３０内に金属材料を含む配線部１７が設けられており、金属材料は熱伝導性に優れるため、第１加熱工程及び第２加熱工程で発生した熱は、光増感色素や電解質よりも、配線部１７に伝わりやすい。従って、より光増感色素や電解質４０に熱が伝わりにくくなり、光増感色素や電解質４０の劣化を防ぐ。
【００８３】
端子固定工程が、前記第１加熱工程に加え、超音波を印加して固定しているため、端子６０の金属基板表面に対する濡れ性が向上する。従って、不動態が形成された金属基板の表面と端子６０とを強固に接合させることができる。これにより、端子６０が剥離しにくくなり、かつ、金属基板と端子６０とは強固に接合しているため、接触抵抗も低下する。また、端子の金属基板表面に対する濡れ性が向上することによって、端子に加える熱量を少なくしても、金属基板に端子を固定することができるため、光増感色素や電解質の劣化を抑制することもできる。
【００８４】
＜変形例＞
次に、上記実施形態の変形例について説明する。なお、上記実施形態と同一又は同等の構成要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００８５】
本変形例は、端子固定工程において、抵抗溶接を用いる点で上記実施形態と相違する。
【００８６】
図２は、本変形例によって得られる色素増感太陽電池の端子６０と対極２０との接合部の拡大図である。図に示すように、端子６０と対極２０の金属基板２１との間には、金属基板２１を構成する金属と端子６０を構成する金属との合金からなる合金部６５が設けられている。
【００８７】
このため、対極２０と端子６０との接続強度が大きくなり、優れた接続信頼性を有する。また、対極２０と端子６０との間に合金部６５が設けられることで、対極２０と端子６０との間の接触抵抗も低下させることができる。
【００８８】
本変形例における端子６０を構成する金属としては、金属基板２１よりも低い抵抗を有する金属であればよいが、例えば、銅、銀、ニッケルなどが挙げられ、導電性及び濡れ性に優れることから、銅を用いることが好ましい。
【００８９】
上述した色素増感太陽電池は、次のようにして製造される。
【００９０】
まず、準備工程から電解質配置工程までは、上記実施形態と同様にして行えばよい。
【００９１】
次に、作用極１０の配線部１７上に設置された封止部３０を構成する封止部材と対極２０とを対向させて、対極２０における金属基板２１のうち作用極１０と対向する対向面の裏面に、金属基板２１よりも低い抵抗を有する端子６０を固定しつつ、封止部３０を形成する（端子固定工程、及び、封止部形成工程）。
【００９２】
まず、作用極１０の配線部１７上に設置された封止部材と対極２０と対向させて重ね合わせる。次に、対極２０における金属基板２１のうち作用極１０と対向する対向面の裏面に、端子６０を配置する。
【００９３】
そして、抵抗溶接により、金属基板２１と端子６０とを接合する。ここで、図３に示すように、抵抗溶接は、２本の抵抗溶接用電極１１０Ａ，１１０Ｂを端子６０及び金属基板２１又はそのいずれか一方に押し当てて、両者間に電流を流すことにより、端子６０と金属基板２１との接触部分で熱を発生させ、この熱により端子６０及び金属基板２１の両方を溶融させて両者を接続させる方法である（第１加熱工程）。
【００９４】
このとき、端子６０は、封止部材の直上にあるため、端子６０に伝わった熱は、対極２０を介して、封止部材にも伝わり、封止部材は溶融する（第２加熱工程）。
【００９５】
これにより、第１加熱工程と第２加熱工程は同時に行われる。
【００９６】
また、第１実施形態と同様に第１加熱工程と第２加熱工程で、熱が多量に発生した場合には、熱は封止部材内に設けられた、配線部１７に伝わるため、熱を光増感色素や電解質４０に伝わりにくくすることができる。
なお、抵抗溶接法を用いる第１加熱工程においては、電流を流す時間は短時間（数ミリ秒）であるため、熱が発生する時間が短い。このため、熱が加えられる場所を局所領域に抑えることができる。
【００９７】
またこのとき、金属基板２１は不動態を形成しているため、金属基板２１より低い抵抗を有する端子６０を使用すると、金属基板２１と端子６０との間での接触抵抗が大きくなる。このため、金属基板２１と端子６０とが互いに接触する部分が熱により溶融しやすくなる。そして、２本の電極１１０Ａ，１１０Ｂの間に印加する電圧をオフにすると、溶融した部分が凝固して合金部６５を形成することで、端子６０が固定される。従って、金属基板２１と端子６０との接合強度を十分に向上させることができる。
【００９８】
また対極２０と端子６０とを抵抗溶接により接続する際に、２つの抵抗溶接用電極１１０Ａ，１１０Ｂを対極２０のうち作用極１０側の表面には触れないため、抗溶接用電極の溶着を防止できるという利点がある。
【００９９】
また抵抗溶接は３〜２０ミリ秒時間行うことが好ましく、５〜７ミリ秒時間行うことがより好ましい。この場合、対極２０と端子６０との接続強度をより十分に向上させることができると共に、合金部の厚さが適度になり、接合部抵抗の低い良好な接合部になるという利点もある。
【０１００】
なお、変形例においては、金属基板２１の厚さは特に制限されるものではないが、９〜２００μｍであることが好ましく、２０〜１００μｍであることがより好ましい、金属基板２１の厚さが９μｍ以上であると、９μｍ未満である場合に比べて強度が十分に向上し、抵抗溶接に際して変形しにくくなる。一方、金属基板２１の厚さが、２００μｍ以下であると、２００μｍを超える場合に比べて、より封止部材に熱を伝えやすくなるため、封止部材に更に熱を加える必要が低くなる。また対極２０に可撓性を持たせることができる。
【０１０１】
端子６０の厚さも特に制限されるものではないが、９〜２００μｍであることが好ましく、２０〜１００μｍであることがより好ましい。
【０１０２】
この場合、端子６０の厚さが９μｍ以上であると、９μｍ未満である場合に比べて強度が十分に向上し、抵抗溶接に際して変形しにくくなる。一方、端子６０の厚さが、２００μｍ以下であると、２００μｍを超える場合に比べてより短時間で金属基板２１と端子６０とを接続できる。金属基板２１のうち作用極１０と対向する対向面の裏面の凹凸を少なくすることができ、平坦な面上に安定して設置できる。
【０１０３】
なお、２つの抵抗溶接用電極１１０Ａ，１１０Ｂ間に印加する電流は、端子６０と金属基板２１との組合せにも依存するため一概には言えないが、通常は０．５〜５kAであり、１〜３kAであることが好ましい。
【０１０４】
また電流の印加時間も一概には言えないが、通常は３〜２０ミリ秒であり、５〜１０ミリ秒であることが好ましい。
【０１０５】
さらに抵抗溶接用電極間の間隔も一概には言えないが、通常は、０．５〜２０ｍｍであり、１〜１０ｍｍであることが好ましい。
【０１０６】
一方、上記実施形態と同様に、封止部３０は、溶融した封止部材を冷却することで形成される。
【０１０７】
なお、上記実施形態と同様に封止部３０を形成する際に、封止部材には別の手段により、更に熱を加えても良いが、封止部材の融点を抵抗溶接の際に端子６０に加わる温度より低くすることで、端子６０伝わった熱のみで、封止部材を溶融させることができる。
【０１０８】
端子６０上及び集電極８０上のはんだ７０は、上記実施形態と同様に形成される。
【０１０９】
こうして、色素増感太陽電池を得る。
【０１１０】
本変形例も、上記実施形態と同様に、第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、加熱回数を少なくすることができる。また、加熱時間も第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行った場合に比べ、短くすることができる。従って、光増感色素や電解質４０に熱が加わる回数を少なくでき、かつ、熱が加わる時間も少なくすることができるため、光増感色素や電解質４０の劣化を十分に抑制することができる。  
【０１１１】
また、封止部３０と端子６０とは、間に対極２０を介しているのみであり、対極２０は熱を伝えやすい金属基板を含んでいるおり、端子６０は、色素増感太陽電池１００を平面視した場合、封止部３０と重なる領域に設けられるため、第１加熱工程の熱を、第２加熱工程に利用することができる。すなわち、封止部材よりも高い融点を持つ端子６０を溶融させるための熱を、封止部材を溶融させるために利用することができる。従って、封止部材を、更に加熱をしなくて良いか、加熱したとしても、第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行う場合の熱量よりも少ない熱量で加熱工程を行うことができる。よって、供給する総熱量は少なくなるため、光増感色素や電解質の劣化をより抑制しつつも、コストも安く抑えることができる。
【０１１２】
さらに、端子６０は、封止部３０と重なる領域に設けられるため、第１加熱工程と第２加熱工程とを同時に行う際に、全体ではなく、この重なる領域のみを加熱すればよく、光増感色素や電解質４０に熱を伝わりにくくすることができ、より光増感色素や電解質４０の劣化を抑制することができる。
【０１１３】
また、酸化物半導体層１３が、透明導電性基板１５の表面上に形成されているので、酸化物半導体層１３に吸着されている光増感色素は、酸化物半導体層１３を介して、対極２０と接することがない。従って対極２０の金属基板上で行われる第１加熱工程の熱が光増感色素に届きにくくなり、より光増感色素の劣化を抑制することができる。
【０１１４】
また、透明導電性基板１５における対極２０側の表面上であって、封止部３０内に金属材料を含む配線部１７が設けられており、金属材料は熱伝導性に優れるため、第２加熱工程及び第２加熱工程で発生した熱は、光増感色素や電解質よりも、配線部１７に伝わりやすい。従って、より光増感色素や電解質４０に熱が伝わりにくくなり、光増感色素や電解質４０の劣化を防ぐ。
【０１１５】
また、本変形例では抵抗溶接を用いており、抵抗溶接とは、２本の電極を端子及び金属基板又はそのいずれか一方に押し当てて、両者間に電流を流すことにより、端子と金属基板との接触部分で熱を発生させ、この熱により端子及び金属基板の両方を溶融させて両者を接続し固定させる方法である。このとき、熱は金属基板と端子の接触部分周辺にしか発生しない。また、抵抗溶接においては、電流を流す時間は短時間（数ミリ秒）であるため、熱が発生する時間も短い。このため、熱が加えられる場所を局所領域に抑えることができる。従って、光増感色素や電解質の劣化を十分に抑制することができる。
【０１１６】
また、本変形例によれば、対極２０と端子６０との間に、対極２０の金属基板を構成する金属と端子６０との合金からなる合金部６５が設けられている。このため、対極２０と端子６０との接続強度が大きくなり、優れた接続信頼性を有する。対極２０と端子６０との間に合金部６５が設けられることで、対極２０と端子６０との間の接触抵抗も低下させることができる。
【０１１７】
本発明は、上記実施形態や上記変形例に限定されるものではない。例えば、端子固定工程として、上記実施形態では、高融点はんだを用い、溶融させて固定しており、上記変形例では、金属を抵抗溶接により固定しているが、対極２０における作用極１０とは反対側の表面上に、銀ペースト等を印刷等により塗布し、加熱・焼成（第１加熱工程）させて固定してもよい。この場合であっても、第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、加熱回数は１回に抑えられる。また、加熱時間も第１加熱工程と第２加熱工程を別々に行った場合に比べ、短くすることができる。
【０１１８】
また、上記実施形態及び上記変形例では、はんだ７０を形成しているが、はんだ７０を用いずに、端子６０を延設することによって、直接端子６０を隣接する色素増感太陽電池の集電極８０と接続させても良い。端子６０と集電極８０との接続方法としては、記実施形態及び上記変形例の端子６０と対極２０の接続方法をそれぞれ用いることができる。この場合、間にはんだ７０を介さないで隣接する色素増感太陽電池と接続することが可能になるために電圧降下がほとんど起こらないという利点がある。
【０１１９】
また、上記実施形態及び上記変形例では、酸化物半導体層１３は、透明導電膜１２の上に設けられているが、金属基板２１の上に設けられてもよい。この場合、酸化物半導体層１３と金属基板２１とで作用極が構成され、透明基板１１と透明導電膜１２とで対極が構成される。
【０１２０】
また、上記実施形態及び上記変形例では、封止部３０内に配線部１７を有しているが、配線部１７を有さない構成とすることができる。
【０１２１】
また、上記実施形態及び上記変形例では、端子６０は、色素増感太陽電池を平面視した場合、封止部３０と重なる領域に設けられているが、重ならない位置に設けても良い。
この場合であっても、第１加熱工程と第２加熱工程を同時に行うことにより、加熱回数は１回に抑えられる。
【０１２２】
また、上記実施形態及び上記変形例では、配線部１７が配線保護層１６を有しているが、配線保護層１６をなくしてもよい。
【符号の説明】
【０１２３】
１０…作用極
１１…透明基板
１２…透明導電膜
１３…酸化物半導体層
１５…透明導電性基板
６０…端子
２０…対極
２１…金属基板
３０…封止部
４０…電解質
８０…集電極
１００…色素増感太陽電池
【図１】
0005706786.tif 000002
【図２】
0005706786.tif 000003
【図３】
0005706786.tif 000004