(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場は、１又は複数の遊技機により構成された複数の遊技機群を有し、
遊技機群は、遊技機の背面側に形成された空間と、遊技機の設置位置より下方に設けられた腰板と、送風機と、前記送風機を運転することで前記空間内に空気を導入可能な流入口を有し、
前記遊技機の背面は、前記空間内に位置しており、
腰板は、空間内の空気を排出可能な吹出口を有し、
流入口から導入された空気は、少なくとも遊技機が発生する熱エネルギーによって昇温するとともに、前記遊技機を冷やし、吹出口から排出されることを特徴とする遊技場の暖房設備。
【請求項２】
遊技機群は、遊技機の設置位置より上方であって天面を形成する天板が設けられ、
前記流入口は天板に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技場の暖房設備。
【請求項３】
遊技機群は、吹出口から排出される空気の流量を調整できる開閉手段を有し、
前記開閉手段は、前記吹出口に取り付けられるものであって、固定部材と可動部材を有し、
前記固定部材は、複数の固定側開口を有し、
前記可動部材は、複数の可動側開口を有し、
前記固定部材に対して可動部材を相対的に摺動させることで、可動側開口と固定側開口が互いに連通した状態と、可動側開口と固定側開口が互いに連通していない状態とに変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技場の暖房設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技場の暖房設備に関するものであり、特に遊技者等の足元を暖房することができる遊技場の暖房設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やスロット機等の遊技機を遊技できる遊技場においては、遊技者が快適に遊技できるように、場内の温度が適温に制御されている。具体的には、遊技場では、天井や天井近傍の側壁面に複数の業務用（大型）の冷暖房装置が設置されており、その冷暖房装置が場内の雰囲気温度や設定温度等を基準に運転制御されることによって、遊技に最適な温度環境が形成されている。
【０００３】
ところで、通常、冷暖房装置は、運転モード（例えば、冷房運転、暖房運転等）を選択できるモード選択機能や、温度制御の基準の１つである目標温度を決定できる温度設定機能等を備えたリモコン装置によって制御されるものである。また、リモコン装置には、雰囲気温度を検知する温度センサが具備されており、この温度センサによる検知温度が目標温度に達するように冷暖房装置の動作が制御される。
【０００４】
遊技場においては、この温度センサを具備したリモコン装置は、通常、壁面に固定されており、立ち姿勢で視認し易い高さ（例えば、床面から１．５ｍ前後の高さ）に配置される。即ち、この種の遊技場では、主に床面から１．５ｍ前後の高さの領域（以下、単に所定の領域と言う）の雰囲気温度が、目標温度になるように制御される。換言すれば、所定の領域を設定された目標温度に制御したとしても、所定の領域から外れた領域の雰囲気温度は、設定された目標温度からずれる場合がある。即ち、冷暖房装置は、所定の領域の雰囲気温度が目標温度に達すれば、所定の領域から外れた領域の雰囲気温度が適温でなくても、運転を一時的に停止あるいは抑制する。そのため、従来より、冷暖房装置によって遊技場内の温度を調整していても、遊技者が不快に感じてしまうという不具合が発生していた。そして、この不具合は、特に、屋外の雰囲気温度が低い地域や時期（冬季等）に、暖房運転を行う場合に発生することが知られている。
【０００５】
以下に、この現象について、分かり易く且つ概念的に説明する。
冷房運転を行う場合、冷暖房装置から吐き出された冷たい空気は、自然に床面側に滞留して、床面側から冷たい空気が蓄積されていくため、リモコン装置の温度センサが目標温度に達したことを検知した時点においては、リモコン装置の高さ（例えば、床面から１．５ｍ前後の高さ）までが適温に制御されており、遊技者が不快に感じる領域は殆どない。
【０００６】
一方、暖房運転を行う場合においては、冷暖房装置から吐き出された暖かい空気は、冷暖房装置の送風能力によって一旦は床面側に向かって流れるが、次第に天井側に移動して、天井側から暖かい空気が蓄積されていく。そのため、リモコン装置の温度センサが目標温度に達したことを検知した時点においては、床面から１．５ｍ前後の高さより上部側に暖かい空気が滞留した状態となり、それより下部側については自然に暖かい空気が滞留することは殆どない。
従って、遊技場では、特に、暖房運転を行っている場合においては、遊技空間内を暖めているにも関わらず、床面近傍がその他の領域より低温となってしまうため、遊技者を足元から冷やしてしまい、遊技に最適な温度環境を提供することができないという不具合があった。
【０００７】
そこで、特許文献１では、所定の台数の遊技機が設置された遊技島にヒータを設けて、遊技者の足元の暖房効果を図った技術が開示されている。具体的には、特許文献１は、遊技島に設置された遊技機の下方に位置する腰板にヒータを取り付けた構成とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平８−２８０９２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、ヒータを設けると設備投資費が大幅に増大する上、ランニングコストの増大を招いてしまう不満がある。
【００１０】
そこで、本発明では、従来技術の問題に鑑み、設備投資費及びランニングコストの大幅な増大を招くことなく足元の防寒対策を実施できる遊技場の暖房設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技場は、１又は複数の遊技機により構成された複数の遊技機群を有し、遊技機群は、遊技機の背面側に形成された空間と、遊技機の設置位置より下方に設けられた腰板と、送風機と、前記送風機を運転することで前記空間内に空気を導入可能な流入口を有し、前記遊技機の背面は、前記空間内に位置しており、腰板は、空間内の空気を排出可能な吹出口を有し、流入口から導入された空気は、少なくとも遊技機が発生する熱エネルギーによって昇温するとともに、前記遊技機を冷やし、吹出口から排出されることを特徴とする遊技場の暖房設備である。
【００１２】
本発明の遊技場の暖房設備は、１又は複数の遊技機によって構成された遊技機群の空間内に空気の流れを形成して、少なくとも遊技機が発生する熱エネルギー（以下、単に排熱と称す）を暖房に利用する構成とされている。
具体的には、送風機によって、遊技機群の空間内に強制的に空気を導入して空気の流れを形成し、その空間内に流通する空気を排熱によって昇温させてから、腰板に形成された吹出口から排出させる構成である。さらに、遊技場における天井側の空気を遊技機群の空間内に導入すれば、既に冷暖房装置等によって暖められた空気を吹出口に向けて流すことができるため、遊技場内の空気が攪拌される際に得られる効果とほぼ同様の効果を得ることができる。
即ち、本発明によれば、遊技者の足元に暖かい空気を確実に提供することが可能となるため、先に説明したように、冷暖房装置による床面近傍の暖房効果が不十分な場合であっても、足元の暖房効果を確保することができる。
【００１３】
また、本発明は、別の見方をすれば、空間内部に流通する空気によって、高温となりがちな遊技機等の機械の熱エネルギーを奪うことができ、結果的に遊技機等を冷やすことができる。即ち、本発明によれば、暖房効果を図りつつ、遊技機等に起こり得る熱による不具合等を防止できる。これにより、遊技機等の寿命の低下を抑制することができる。
また、本発明における効果は、１つの遊技機群において、送風機の設置台数を遊技機の設置台数より少ない数にした構成（例えば、１つの遊技機群に対して１台の送風機）であっても期待できるため、ヒータを設置するより設備投資費が大幅に嵩むことがない。さらに、送風機の電力消費量は、ヒータの電力消費量より低いため、ランニングコストも安価にできる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、遊技機群は、遊技機の設置位置より上方であって天面を形成する天板が設けられ、前記流入口は天板に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技場の暖房設備である。
【００１５】
かかる構成によれば、遊技機群の天板に流入口が形成されているため、冷暖房装置等によって暖められて遊技場の天井側に滞留した空気を、効率的に遊技機群の内部に導入することができる。さらに、空間内に導入された暖かい空気を排熱で昇温させることができるため、吹出口からより確実に温風を排出することができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、遊技機群は、吹出口から排出される空気の流量を調整できる開閉手段を有し、前記開閉手段は、前記吹出口に取り付けられるものであって、固定部材と可動部材を有し、前記固定部材は、複数の固定側開口を有し、前記可動部材は、複数の可動側開口を有し、前記固定部材に対して可動部材を相対的に摺動させることで、可動側開口と固定側開口が互いに連通した状態と、可動側開口と固定側開口が互いに連通していない状態とに変更可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技場の暖房設備である。
すなわち、遊技機群は、吹出口から排出される空気の流量を調整できる開閉手段を有することを特徴とする。
【００１７】
かかる構成によれば、開閉手段によって吹出口から排出される空気の流量を調整できるため、必要に応じて、吹出口から排出される温風の流量を遮蔽することができる。即ち、温風を要しない夏季等においては、送風機の運転を停止することに加えて、開閉手段を閉止状態にしておくことで、吹き出される温風がほぼ完全に遮蔽される。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の遊技場の暖房設備では、遊技機群の内部に遊技場の天井側に滞留しがちな暖かい空気を強制的に導入して、その導入された空気を吹出口に至るまでに少なくとも遊技機が発生する熱エネルギー（排熱）によって昇温させることができるため、吹出口から温風を排出することができる。これにより、遊技者の足元の暖房効果を確実に確保することができる。
また、本発明では、ヒータを使用することなく、遊技機群内の排熱を利用した暖房設備であるため、採用にあたって設備投資費が増大することがない。さらに、ヒータに比べて電力消費が小さいため、ランニングコストの増加も阻止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施形態に係る遊技場の暖房設備を備えた遊技場の一部を示す斜視図である。
【図２】図１に示す遊技島のＡ方向矢視図である。
【図３】図１に示す遊技島のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】開閉装置を示す分解斜視図である。
【図５】図４の固定部材を別の角度から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に、本実施形態に係る遊技場の暖房設備１について説明する。
本実施形態の遊技場の暖房設備は、パチンコ機やスロット機等の遊技機３０を１つの群とした所謂遊技島３１に形成した構成である。そこで、以下の説明においては、理解を容易にするために、１つの遊技島３１に注目して説明する。
【００２１】
遊技島３１は、図１に示すように、所定台数分の遊技機用の遊技機取付部３２が設けられており、その各遊技機取付部３２に１台ずつ遊技機３０が設置されている。具体的には、本実施形態における遊技島３１では、各列（図１の正面に１列と背面（図示しない）に１列）に５台ずつの遊技機３０が並設されている。そして、各遊技機３０に対向する位置に遊技者が着座可能な椅子３９が１脚ずつ配置されている。
【００２２】
また、遊技島３１の内部においては、図３に示すように、柱、梁などの構造体などによって空間１０が形成されており、その空間１０に各遊技機３０に遊技媒体（玉やメダル）を搬送する遊技媒体搬送装置（図示しない）、各遊技機３０から回収された遊技媒体が一時的に貯留される貯留タンク（図示しない）、回収された遊技媒体の汚れを除去し磨く遊技媒体研磨装置（図示しない）等の遊技機３０を動作させる際に関連する機器が配されている。なお、前記した機器は、本発明において特に関係がないため具体的な説明を省略する。
【００２３】
遊技島３１の外部においては、空間１０内部を目隠しするように、外壁として化粧板等が設けられている。具体的には、化粧板は遊技機取付部３２を除く箇所に設けられており、図２に示すように、遊技場の天井側から、天板３４、幕板３５、ランプ板３６、腰板３３、幅木３７とされている。
【００２４】
ところで、遊技場では、図示しない冷暖房装置が天井や天井近傍の側壁面に設けられており、その冷暖房装置によって、遊技に最適な温度環境を形成している。
しかしながら、先にも説明したように、冷暖房装置によって暖房運転を実施した場合、冷暖房装置から吹き出された温風は、一旦は床面側に向かって流れるが、空気の性質によって、温風は床面側に達する前に天井側に移動してしまう場合がある。そのため、冷暖房装置から温風が吹き出されても、床面側が暖房されないという場合があり、遊技者の足元を冷やして、不快な思いをさせてしまうという不具合が発生していた。
【００２５】
そこで、本実施形態においては、遊技場の天井側に滞留しがちな暖かい空気を、一旦遊技島３１内に取り込んで、その空気を遊技機３０等が発生する熱エネルギーで昇温させて足元の暖房として利用する構成とした。
以下に、本実施形態の遊技場の暖房設備１における特徴的構成について説明する。
【００２６】
即ち、本実施形態の遊技場の暖房設備１では、遊技島３１は、図１〜３に示すように、遊技島３１の空間１０内に空気を導く流入口１１と、流入口１１に遊技場の天井側の空気を強制的に流すことを可能とする送風機８と、空間１０内に導入された空気を遊技場の床面側に排出する吹出口１２と、吹出口１２の開度を調整できる開閉装置１３を備えている。
【００２７】
流入口１１は、図１、３に示すように、遊技機３０よりも上方の位置であって、遊技島３１の天面たる天板３４に形成された空間１０の内外を連通した円形状の貫通孔である。本実施形態では、１つの遊技島３１において、流入口１１が２箇所設けられている。
なお、本実施形態では、流入口１１から空間１０へ混入するゴミなどを低減するために、流入口１１の開口近傍に格子状の網が取り付けられている。
【００２８】
送風機８は、公知のそれと同様であり、本実施形態ではシロッコファンが採用されている。即ち、図３に示すように、送風機８は、ファン２１と、そのファン２１を軸支する支持体２２を備えた構成とされている。なお、本実施形態では、送風機８を流入口１１ごとに取り付けるものであり、具体的には、送風機８は、支持体２２の外枠部２３を流入口１１に嵌め込むようにして取り付けられる。
【００２９】
吹出口１２は、図３に示すように、遊技機３０よりも下方の位置であって、遊技機３１の腰板３３に形成された空間１０の内外を連通した方形状の貫通孔である。また、本実施形態では、吹出口１２は、図２に示すように、各遊技機３０あるいは各椅子３９に対応する位置に１箇所ずつ設けられている。即ち、各遊技者は、それぞれ異なる吹出口１２から排出される温風を受けることができる。
【００３０】
開閉装置１３は、吹出口１２に取り付けられて、排出される空気の流量を調整できるもので、図４に示すように、固定部材２５と可動部材２６によって構成されている。
固定部材２５は、長方形状の板体で、空気が通過する複数の固定側開口４１と、後述する可動部材２６が摺動するレール部４２（図５）と、可動部材２６における操作部３３の操作領域たる操作開口４５を有する。
【００３１】
固定側開口４１は、固定部材２５の部材厚方向に貫通したほぼ長方形状の貫通孔で、それぞれが固定部材２５の長手方向に所定間隔を空けて並列に並べられている。具体的には、固定側開口４１は、開口の短手側が固定部材２５の長手方向に対してほぼ平行な関係となるような配置とされている。なお、本実施形態では、１つの固定部材２５に７個の固定側開口４１が設けられており、各固定側開口４１同士の間隔は、開口の短手側の幅とほぼ同じあるいはそれより若干長く設定されている。
【００３２】
レール部４２は、図５に示すように、固定部材２５の一方の平面に配され、その平面に対してほぼ直交する方向に張り出した１対の張り出し部４７によって構成されている。また、張り出し部４７同士は、所定間隔を空けて平行に並べられた配置である。なお、張り出し部４７同士の間隔は、可動部材２６が嵌り込む程度の大きさ、且つ、吹出口１２の短辺の長さより短く設定されている。
操作開口４５は、固定部材２５の上部（図４）のほぼ中央に設けられた部材厚方向に貫通した長孔であって、孔の長辺が固定部材２５の長手方向に沿って形成されている。
【００３３】
可動部材２６は、固定部材２５より小さい長方形状の板体で、複数（本実施形態では７個）の可動側開口４６を有し、１対の辺が固定部材２５のレール部３２に沿って摺動して、固定側開口４１の開度を調整できる部材である。即ち、可動部材２６は、レール部４２がガイドとなって、可動側開口４６と固定側開口４１の連通状態を変更可能なものである。
また、可動部材２６は、短辺の長さが、レール部４２の１対の張り出し部４７同士の間隔（最短距離）とほぼ等しい長さに設定されており、長辺の長さが、固定部材２５の長辺より短く設定されている。即ち、可動部材２６は、１対の長辺がレール部４２に保持されたような状態で、レール部４２に沿って摺動可能な大きさに設定されている。
【００３４】
なお、可動側開口４６は、固定側開口４１とほぼ同程度の大きさとされている。そして、各可動側開口４６は、固定側開口４１と同様、可動部材２６の長手方向に所定間隔を空けて並べられており、可動側開口４６同士は、固定側開口４１の短手側の幅とほぼ同程度あるいはそれより若干長い間隔を空けた配置とされている。
【００３５】
また、可動部材２６は、操作部４３を取り付け可能な取付部４８が設けられており、その取付部４８に取り付けられた操作部４３を介して、可動部材２６を操作することを可能としている。なお、操作部４３は、取付部４８に螺合して固定される。
【００３６】
以上より、開閉装置１３は、可動部材２６が固定部材２５のレール部４２に沿って摺動する配置とされ、固定部材２５に対して、可動部材２６を相対的に摺動させることで、可動側開口４６と固定側開口４１が互いに連通した状態（以下、最大開放状態と言う）や、可動側開口４６と固定側開口４１が互いに連通していない状態（以下、閉止状態と言う）、あるいは最大開放状態と閉止状態の間の状態（以下、流量制限状態と言う）のいずれかの状態に変更できる装置である。
なお、開閉装置１３は、固定部材２５のレール部４２が腰板３３の吹出口１２に挿通された状態で、固定部材２５の４隅に設けられた貫通孔４９に図示しないビス等の固定手段が挿通されて固定される。
【００３７】
次に、本実施形態の遊技場の暖房設備１の利用方法及び利用時の空気への作用等について説明する。
まず、開閉装置１３を操作して吹出口１２を開放状態にする。即ち、開閉装置１３を可動部材２６に取り付けられた操作部４３を介して、最大開放状態あるいは流量制限状態にして、吹出口１２から空気が排出される状態にする。そして、その状態となれば、各遊技島３１に設置した図示しない送風機８用の運転スイッチをオンにする
【００３８】
すると、図３の矢印に示すように、遊技場における天井側に滞留した暖かい空気（既に冷暖房装置によって暖められた空気）が、遊技島３１の流入口１１を介して、空間１０に導入される。そして、送風機８の送風圧によって、流入口１１から導入された空気が、遊技島３１の下方に向かって送り出される。送風機８の送風圧によって送り出された空気は、空間１０において遊技機３０等の排熱を回収するため昇温する。そして、さらに下方に送り出された昇温された空気は、腰板３３に設けられた吹出口１２を介して、遊技場の床面近傍に排出される。
即ち、本実施形態では、遊技場の天井に滞留した暖かい空気を遊技機３０等の熱エネルギーによって、さらに昇温させることができるため、吹出口１２から確実に温風を排出することができる。これにより、遊技者の足元を暖房することができるため、不快な思いをさせてしまうような不具合が生じることがない。
【００３９】
上記実施形態では、流入口１１を遊技島３１の天板３４に設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されず、幕板３５やパネル板３６に設けても構わない。
また、本発明においては、吹出口１２を腰板３３に設けた構成を示したが、本発明ではこれに限定されず、幅木３７に設けた構成であっても構わない。
【００４０】
上記実施形態では、送風機８を流入口１１に取り付けた構成を示したが、本発明ではこれに限定されず、遊技島３１の空間１０のいずれかの位置に送風機を設けた構成としても構わない。この場合であっても、送風機により形成される空気の流れが、流入口１１から吹出口１２に向かうようにすることが必要である。
【００４１】
上記実施形態では、開閉装置１３を設けて吹出口１２から排出される空気の流量を調整できる構成を示したが、本発明ではこれに限定されず、開閉装置自体を設けない構成であっても構わない。この場合、腰板３３に大きな開口を設けるよりも、固定側開口３１のような小さな開口を複数設けた吹出口を形成する構成が好ましい。
【００４２】
上記実施形態では、１つの遊技島３１に対して、２台の送風機８を設置した構成を示したが、本発明はこれに限定されず、１台の送風機８を設置した構成であっても、３台以上の送風機８を設置した構成であっても構わない。
【００４３】
上記実施形態では、手動式の開閉装置１３を設けた構成を示したが、本発明ではこれに限定されず、自動式の開閉装置であっても構わない。例えば、自動式の開閉装置としては、建築構造物の風道に用いられる防火用ダンパー等が挙げられる。
【００４４】
上記実施形態では、遊技島３１が複数の遊技機３０が設置されて形成された構成を示したが、本発明ではこれに限定されず、遊技島は１つの遊技機３０により形成されても構わない。
【符号の説明】
【００４５】
１    遊技場の暖房設備
８    送風機
１０    空間
１１    流入口
１２    吹出口
１３    開閉装置（開閉手段）
３０    遊技機
３１    遊技島（遊技機群）
３３    腰板
３４    天板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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