(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温風側開口部および冷風側開口部を有する枠状のスライドドアケースと、
該スライドドアケースに沿ってスライドすることにより前記温風側開口部および冷風側開口部を開閉または開度調整可能なスライドドア部とを有するスライドドアユニットが設けられ、
該スライドドアユニットの風上側に、スライドドア部のスライドを駆動可能なスライド駆動部が設けられ、
該スライド駆動部が、前記スライドドア部に設けられてスライド方向へ延びるラック部と、該ラック部に駆動力を伝達するギヤ機構部とを有するミックスドア構造において、
前記ギヤ機構部に設けられたギヤ部の少なくとも一部を覆うギヤカバーを設け、
前記スライドドアユニットが横方向に３個以上連接され、
そのうちの少なくとも中間のスライドドアユニットのギヤ機構部に対して前記ギヤカバーが設けられ、
該ギヤカバーが、左右に分割され、
左右に分割されたギヤカバー間に互いに連結可能な連結部が設けられ、
該連結部が前記スライドドアケースの左右の両側面間を連結するものとされたことを特徴とするミックスドア構造。
【請求項２】
前記ギヤカバーが、少なくとも前記ラック部に直接噛み合う出力ギヤを覆うように設けられたことを特徴とする請求項１記載のミックスドア構造。
【請求項３】
前記ギヤ機構部が、少なくとも、前記出力ギヤに駆動力を伝達可能な入力ギヤを備え、
前記ギヤカバーが、前記入力ギヤを覆うように設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のミックスドア構造。
【請求項４】
前記ギヤカバーが、少なくともその一部に、前記ギヤ機構部の外形に沿った円筒面状の部分を有することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のミックスドア構造。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ミックスドア構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、空気調和装置（以下、空調装置という）が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この空調装置は、車室の前部に設置された空調装置本体と、この空調装置本体から車室の各部に設けられた吹出口に対して空調用空気を送給するダクトとを備えている。
【０００４】
空調装置本体は、中空の空調装置筐体部と、この空調装置筐体部に設けられた空気取入口および空気取出口とを備えている。
【０００５】
中空の空調装置筐体部は、その内部に、風上側から順にエバポレータ（冷却用熱交換器）と、ヒータコア（加熱用熱交換器）とを有している。エバポレータの風下側は、温風通路とバイパス通路とに分けられており、ヒータコアは、温風通路の内部に設けられている。そして、エバポレータとヒータコアとの間には、エバポレータを通過した空調用空気を温風通路とバイパス通路とに対して分配可能なミックスドアが設けられている。
【０００６】
上記したミックスドアは、温風側開口部および冷風側開口部を有する枠状のスライドドアケースと、このスライドドアケースに沿ってスライドすることにより温風側開口部および冷風側開口部を開閉または開度調整可能なスライドドア部とを有するスライドドアユニットを備えている。
【０００７】
スライドドアユニットは、スライドドアケースに対してスライドドア部を取付可能なドア取付壁部を備えている。また、スライドドアユニットは、スライドドア部をスライド自在に支持するスライドガイド部を備えている。更に、スライドドアユニットの風上側に、スライドドア部のスライドを駆動可能なスライド駆動部が設けられている。
【０００８】
このスライド駆動部は、スライドドア部に設けられてスライド方向へ延びるラック部と、このラック部に駆動力を伝達するギヤ機構部とを有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００７／０６１０３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたミックスドア構造では、スライド駆動部のラック部やギヤ機構部が、スライドドアケースの幅中央部に設けられているので、空調用空気がギヤ機構部（に設けられたギヤ部）に直接当たり易く、そのため、空調用空気に乗って運ばれてきたゴミや埃などの異物が上記ギヤ部に噛み込まれるおそれや、空調用空気の流れの中に位置するギヤ部による流動抵抗の増大や風切音の発生などを招くおそれなどがあった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は、温風側開口部および冷風側開口部を有する枠状のスライドドアケースと、該スライドドアケースに沿ってスライドすることにより前記温風側開口部および冷風側開口部を開閉または開度調整可能なスライドドア部とを有するスライドドアユニットが設けられ、該スライドドアユニットの風上側に、スライドドア部のスライドを駆動可能なスライド駆動部が設けられ、該スライド駆動部が、前記スライドドア部に設けられてスライド方向へ延びるラック部と、該ラック部に駆動力を伝達するギヤ機構部とを有するミックスドア構造において、前記ギヤ機構部に設けられたギヤ部の少なくとも一部を覆うギヤカバーを設け、前記スライドドアユニットが横方向に３個以上連接され、そのうちの少なくとも中間のスライドドアユニットのギヤ機構部に対して前記ギヤカバーが設けられ、該ギヤカバーが、左右に分割され、左右に分割されたギヤカバー間に互いに連結可能な連結部が設けられ、該連結部が前記スライドドアケースの左右の両側面間を連結するものとされたことを特徴とする。 
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、上記構成によって、以下のような作用効果を得ることができる。即ち、ギヤカバーでギヤ機構部に設けられたギヤ部の少なくとも一部を覆うことにより、ギヤ部に空調用空気が直接当たるのを防止することができる。これにより、空調用空気に乗って運ばれてきたゴミや埃などの異物がギヤ部に噛み込まれるのを防止することができる。また、ギヤ部による流動抵抗の増大や風切音の発生を防止することができる。
また、ギヤカバーが、スライドドアケースの両側面間を連結することにより、スライドドアケースの強度や剛性を高めることができる。これにより、ギヤカバーやスライドドアケースに補強用のリブなどを設けることなくスライドドアケースの形状保持性を向上できる。また、ギヤカバーに円筒面状の部分を形成することによって、空調用空気の流れを整える整流機能や、空調用空気を温風側開口部と冷風側開口部とに効率的に分配させる分配機能を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例にかかる空調装置が設けられた車両の斜視図である。
【図２】図１のインストルメントパネルを乗員側から見た図である。
【図３】図１の空調装置本体の側方断面図である。
【図４】図３のミックスドアを車両前方側から見た斜視図である。
【図５】図４の中央のスライドドアユニットの斜視図である。
【図６】図５のスライドドアユニットの分解斜視図である。
【図７】図５のスライドドアユニットの側面図である。
【図８】図５の係止部を部分拡大した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した実施例を、図面を用いて詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図８は、この実施例およびその変形例を示すものである。
【実施例】
【００１６】
＜構成＞以下、構成について説明する。
【００１７】
図１または図２に示すように、自動車などの車両１には、空気調和装置（以下、空調装置２という）が設けられている。
【００１８】
この空調装置２は、車室の前部に設置されたインストルメントパネル３の内部に設けられた空調装置本体４と、この空調装置本体４から車室の各部に設けられた吹出口５に対して空調用空気を送給するダクト６とを備えている。
【００１９】
上記した空調装置本体４は、図３に示すように、中空の空調装置筐体部１１と、この空調装置筐体部１１に設けられた空気取入口１２および空気取出口１３とを備えている。
【００２０】
中空の空調装置筐体部１１は、その内部に、風上側から順にエバポレータ１５（冷却用熱交換器）と、ヒータコア１６（加熱用熱交換器）とを有している。エバポレータ１５の風下側は、隔壁によって温風通路１７とバイパス通路１８とに分けられており、ヒータコア１６は、温風通路１７の内部に設けられている。そして、エバポレータ１５とヒータコア１６との間には、エバポレータ１５を通過した空調用空気を温風通路１７とバイパス通路１８とに対して分配可能なミックスドア１９が設けられている。この場合、ミックスドア１９は風下側へ突出する側面視円弧状のものとされている。
【００２１】
ここで、エバポレータ１５は、空調装置２で使用される冷媒の蒸発潜熱を利用して空調用空気を冷却するようにしたものである。また、ヒータコア１６はエンジンによって加熱された冷却水の熱を利用して空調用空気を加熱するようにしたものである。
【００２２】
上記したミックスドア１９は、図４に示すように、温風側開口部２１および冷風側開口部２２を有する枠状のスライドドアケース２３と、このスライドドアケース２３に沿って温風側開口部２１と冷風側開口部２２との間をスライドすることにより温風側開口部２１および冷風側開口部２２を開閉または開度調整可能なスライドドア部２４とを有するスライドドアユニット２５を備えている。
【００２３】
上記したスライドドアユニット２５は、スライドドアケース２３の両側部に対してスライドドア部２４を取付可能な一対のドア取付壁部２６を備えている。また、スライドドアユニット２５は、スライドドア部２４をスライド自在に支持するスライドガイド部２８を備えている。このスライドガイド部２８は、スライドドア部２４の両側部から突設されたガイドピンと、ドア取付壁部２６に設けられたガイド溝とを有するものとされている。
【００２４】
更に、スライドドアユニット２５には、スライドドア部２４のスライドを駆動可能なスライド駆動部２９が設けられている。
【００２５】
上記したスライド駆動部２９は、スライドドア部２４に設けられてスライド方向へ延びるラック部３５と、このラック部３５に駆動力を伝達するギヤ機構部３６とを有している。
【００２６】
このギヤ機構部３６は、図４に示すように、主に、ラック部３５に直接噛み合う出力ギヤ４１と、この出力ギヤ４１の軸心に取付けられた出力軸４２と、この出力軸４２をドア取付壁部２６に対して軸支させる軸支部４３などによって構成されている。
【００２７】
そして、ラック部３５を、スライドドア部２４の両側部に一対設け、出力ギヤ４１を、ラック部３５と対応させて出力軸４２の両端部近傍に一対設け、出力軸４２の両端部を、軸支部４３を介してドア取付壁部２６に軸支させるようにする。また、出力軸４２を、スライド方向に対し、温風側開口部２１と冷風側開口部２２との間の位置に設けるようにする。この構造により、ギヤ機構部３６を構成する出力ギヤ４１に空調用空気が直接当たらないか、或いは、空調用空気が当たり難くなるような構成とすることが可能となる。なお、出力軸４２には図示しない外部の駆動装置が接続される。
【００２８】
更に、この実施例では、空調装置本体４の内部を複数のゾーンに分割して各ゾーン毎に空調をコントロールし得るようにすることも行われている。例えば、運転席用と、助手席用との２つのゾーンＡ，Ｂに分割したり、更に、後部座席用のゾーンＣを加えて３つのゾーンＡ〜Ｃに分割したりすることができる。そして、複数のゾーンＡ〜Ｃに分割する場合には、空調装置本体４の内部を隔壁（ゾーン分割用隔壁）などでゾーンＡ〜Ｃの数だけ仕切る必要がある。同時に、ミックスドア１９も各ゾーンＡ〜Ｃの数だけ分割する必要がある。例えば、各ゾーンＡ〜Ｃごとに、独立したスライドドアユニット２５を設けると共に、これらを連結して一体化させるようにする。
【００２９】
これに伴い、中央に位置された後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５では、図５に示すように、温風側開口部２１と冷風側開口部２２との間の位置に設けられた出力軸４２に対して、外部の駆動装置を直接接続することができなくなるので、例えば、風量の比較的少ない温風側開口部２１の側に、入力ギヤ４４を有する入力軸４５を追設することにより、入力軸４５を介して間接的に外部の駆動装置へ接続させるようにする。また、必要な場合には、出力軸４２に入力ギヤ４４と噛み合う中間ギヤ４６を付設する。
【００３０】
ここで、空調装置本体４の内部を複数のゾーンＡ〜Ｃに分割する場合、空調装置本体４の幅寸法を大きくすることが困難であるため、各ゾーンＡ〜Ｃの幅寸法を小さくすることによって対応する必要がある。そのため、図４の場合、運転席用と、助手席用との２つのゾーンＡ，Ｂのスライドドアユニット２５と比べて、後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５が狭幅のものとされる。そして、後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５は、狭幅であるために、ギヤ機構部３６の出力ギヤ４１や入力ギヤ４４を両側部に一対設ける余地や必要性がほとんどないので、これらをスライドドアケース２３の幅中央部に各１個配置するようにしている。そのため、これらの出力ギヤ４１や入力ギヤ４４は、空調用空気の流れに直接曝され易い配置となるのが避けられない。
【００３１】
なお、中央に位置する後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５（のスライドドアケース２３）は、図５に示すように、風下側に隔壁部４８（ゾーン分割用隔壁）が一体に付設されると共に、図６に示すように、この隔壁部４８と共に、左右の分割片４８ａ，４８ｂに分割される構成とされている。
【００３２】
そして、以上のような全体構成に対し、この実施例のものでは、以下のような構成を備えるようにしている。
【００３３】
（構成１）
図４〜図７（主に、図５参照）に示すように、ギヤ機構部３６に設けられたギヤ部（出力ギヤ４１や入力ギヤ４４や中間ギヤ４６）の少なくとも一部を覆うギヤカバー５１を設けるようにする。
【００３４】
ここで、ギヤカバー５１は、ギヤ機構部３６に設けられたギヤ部（出力ギヤ４１や入力ギヤ４４や中間ギヤ４６）の少なくとも風上部分を覆うようにするのが好ましい。
【００３５】
（構成２）
そして、上記したように、スライドドアユニット２５が横方向に３個以上連接されている場合に、そのうちの少なくとも中間の（この場合には、後部座席用のゾーンＣの）スライドドアユニット２５のギヤ機構部３６のギヤ部に対して上記したギヤカバー５１を設けるようにする。
【００３６】
なお、ギヤカバー５１は、中間に位置する後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５に設けるのが特に有効であるが、中間以外の運転席用と、助手席用との２つのゾーンＡ，Ｂのスライドドアユニット２５のギヤ機構部３６のギヤ部に対して設けても良いことは勿論である。
【００３７】
（構成３）
更に、ギヤカバー５１を、少なくとも、上記ラック部３５に直接噛み合う出力ギヤ４１を覆うように設ける（出力ギヤカバー５１ａ）。 
【００３８】
（構成４）
また、ギヤ機構部３６が、上記出力ギヤ４１に駆動力を伝達可能な入力ギヤ４４を備えている場合に、上記したギヤカバー５１を、少なくとも入力ギヤ４４を覆うように設ける（入力ギヤカバー５１ｂ）。
【００３９】
ここで、ギヤカバー５１は、入力ギヤ４４のみに対して設けるようにしても、出力ギヤ４１などと共に入力ギヤ４４に対して設けるようにしても良い。
【００４０】
（構成５）
上記ギヤカバー５１を、スライドドアケース２３の両側面間を連結するように設ける（両側連結型ギヤカバー）。更に、このギヤカバー５１が、少なくともその一部に、ギヤ機構部３６（を構成するギヤ部）の外形に沿った円筒面状の部分５１ｄ、５１ｅを有するようにする。
【００４１】
なお、上記したように、中間に位置する後部座席用のゾーンＣのスライドドアユニット２５が左右の分割片４８ａ，４８ｂに分割されたことに伴い、上記した両側連結型ギヤカバーも、上記した円筒面状の部分５１ｄ、５１ｅによって主に構成される左右のカバー片に分割されることとなるため、図８に示すように、両側連結型ギヤカバーの分割されたカバー片間には、互いに連結するための連結部５５を設けるようにしても良い。この連結部５５は、係止爪５５ａと爪受部５５ｂとを有するものとすることができる。
【００４２】
なお、上記したギヤカバー５１は、スライドドアケース２３に一体に形成された硬質で不動のものなどとされている。
【００４３】
＜作用効果＞以下、この実施例の作用効果について説明する。
【００４４】
（作用効果１）
ギヤカバー５１でギヤ機構部３６に設けられたギヤ部（出力ギヤ４１や入力ギヤ４４や中間ギヤ４６）の少なくとも一部を覆うことにより、ギヤ機構部３６（のギヤ部。以下同様）に空調用空気が直接当たるのを防止することが可能となる。これにより、空調用空気に乗って運ばれてきたゴミや埃などの異物がギヤ機構部３６に噛み込まれるのを防止することができる。また、ギヤ部による流動抵抗の増大や風切音の発生を防止することができる。
【００４５】
このギヤカバー５１は、ギヤ機構部３６が空調用空気の流れの中に曝されている場合に、特に有効に機能するものとなる。
【００４６】
（作用効果２）
３個以上連接されたうちの中間のスライドドアユニット２５は、その配置や通過する風量などの関係で、他のものと比べて小型のものとされる可能性が高いことから、ギヤ機構部３６を空調用空気の流れの中に曝され難い構造とするのが困難なので、中間のスライドドアユニット２５のギヤ機構部３６にギヤカバー５１を設けることにより、最も必要性の高い箇所に効果的にギヤカバー５１を設置することが可能となる。
【００４７】
（作用効果３）
出力ギヤ４１をギヤカバー５１で覆うことにより、出力ギヤ４１に対するゴミや埃などの異物の噛み込や、出力ギヤ４１による流動抵抗の増大や風切音の発生を防止することができる。
【００４８】
（作用効果４）
入力ギヤ４４をギヤカバー５１で覆うことにより、入力ギヤ４４に対するゴミや埃などの異物の噛み込や、入力ギヤ４４による流動抵抗の増大や風切音の発生を防止することができる。 
【００４９】
（作用効果５）
ギヤカバー５１が、スライドドアケース２３の両側面間を連結することにより、スライドドアケース２３の強度や剛性を高めることができる。また、ギヤカバー５１の少なくとも一部に設けた円筒面状の部分５１ｄ、５１ｅが、立体形状をしていることにより、ギヤカバー５１を平面的なものとする場合と比べてスライドドアケース２３の強度や剛性をより高めることができる。これにより、ギヤカバー５１やスライドドアケース２３に補強用のリブなどを設けることなくスライドドアケース２３の形状保持性を向上して、空調装置本体４に対する組付精度を向上することができる。また、円筒面状の部分５１ｄ、５１ｅによって、空調用空気の流れを整える整流機能や、空調用空気を温風側開口部２１と冷風側開口部２２とに効率的に分配させる分配機能を持たせることができる。
【００５０】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。また、例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、特に記載がなくとも、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。また、複数の実施例や変形例が示されている場合には、特に記載がなくとも、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。また、図面に描かれている構成については、特に記載がなくとも、含まれることは勿論である。更に、「等」の用語がある場合には、同等のものを含むという意味で用いられている。また、「ほぼ」「約」「程度」などの用語がある場合には、常識的に認められる範囲や精度のものを含むという意味で用いられている。
【符号の説明】
【００５１】
１９  ミックスドア
２１  温風側開口部
２２  冷風側開口部
２３  スライドドアケース
２４  スライドドア部
２５  スライドドアユニット
２９  スライド駆動部
３５  ラック部
３６  ギヤ機構部
４１  出力ギヤ
４４  入力ギヤ
５１  ギヤカバー
５１ｄ，５１ｅ  円筒面状の部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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