(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーと電気的に接続されるブースターケーブル接続部が箱本体に突設されており、前記ブースターケーブル接続部がブースターケーブルのクリップ部で挟持される電気接続箱において、
前記ブースターケーブル接続部が、前記箱本体から突出するバスバー支持壁と、該バスバー支持壁に重ね合わせられて前記バッテリーと電気的に接続されるバスバーとを含んで構成されていると共に、
前記バスバー支持壁には、前記バスバーの重ね合わせ方向の両側に突出するクリップ係止突部が設けられている
ことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記バスバーには切欠が形成されており、該切欠内に前記クリップ係止突部が配設されている
請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記切欠が、前記バスバーにおける前記箱本体から突出した部位の先端縁部の中央に開口して形成されており、該切欠内に前記クリップ係止突部が配設されることによって、該クリップ係止突部の両側に前記バスバーが配設されている
請求項２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に搭載されて、バッテリーと電気的に接続される電気接続箱に係り、特に、ブースターケーブルのクリップ部が接続可能とされたブースターケーブル接続部が設けられた電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
良く知られているように、自動車等には、エンジンを始動したり、ランプやモータ等の電気部品を駆動するための電源として、バッテリーが搭載されている。バッテリーは、リレーやヒューズ等が装着される電気接続箱と電源線によって電気的に接続されている。
【０００３】
ところで、バッテリーがあがってエンジンを始動できない場合には、ブースターケーブルを介してセルスタータ付充電装置や他車のバッテリーを自車のバッテリーと接続した状態で、エンジンを始動する必要がある。
【０００４】
ところが、自動車の中には、衝突等でバッテリーが損傷するのを回避したり、近年では、動力源としてガソリンエンジンに加えて電動モータを用いる所謂ハイブリッドカー等のように、バッテリーが大型である等の理由から、バッテリーがエンジンルームの外の例えばトランクルームに配設されたものがある。そのような自動車では、例えば、バッテリーあがりの際に電子キーの不動作によりトランクルームを開けることが出来ず、ブースターケーブルをバッテリーに接続することが困難になる場合があった。
【０００５】
そこで、特開２００２−３３０５２７号公報（特許文献１）には、エンジンルーム内に配設される電気接続箱において、ブースターケーブルのクリップ部を接続することの出来るブースターケーブル接続部を備えた電気接続箱が開示されている。このような電気接続箱によれば、ブースターケーブル接続部をブースターケーブルのクリップ部で挟持することによって、バッテリーがエンジンルームの外に配設されている場合でも、エンジンルームから電気的な接続を行うことが出来る。
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の電気接続箱では、バッテリーからの電源線が圧着端子に圧着されて、ブースターケーブル接続部において、該圧着端子がボルトでバスバーに固定されている。そして、圧着端子を固定するボルトにクリップ部を係止させることによって、クリップ部をブースターケーブル接続部に安定的に接続できるようにされている。それ故、電源線をブースターケーブル接続部にまで引き回せなかったり、圧着端子の配設スペースが確保出来ない等の理由から、圧着端子がブースターケーブル接続部にボルト固定されず、ブースターケーブル接続部にボルトが設けられない場合には、クリップ部を安定的に接続することが困難となる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３３０５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、ブースターケーブルのクリップ部が接続可能とされたブースターケーブル接続部が設けられた電気接続箱において、クリップ部をより安定的に接続することの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第一の態様は、バッテリーと電気的に接続されるブースターケーブル接続部が箱本体に突設されており、前記ブースターケーブル接続部がブースターケーブルのクリップ部で挟持される電気接続箱において、前記ブースターケーブル接続部が、前記箱本体から突出するバスバー支持壁と、該バスバー支持壁に重ね合わせられて前記バッテリーと電気的に接続されるバスバーとを含んで構成されていると共に、前記バスバー支持壁には、前記バスバーの重ね合わせ方向の両側に突出するクリップ係止突部が設けられていることを、特徴とする。
【００１０】
本態様に従う構造とされた電気接続箱によれば、バスバー支持壁においてブースターケーブルのクリップ部の挟持方向となる、バスバーの重ね合わせ方向の両側に突出してクリップ係止突部が設けられている。これにより、ブースターケーブル接続部を挟持するクリップ部を、一対のクリップ係止突部で、バスバー支持壁の両面に係止させることが出来る。その結果、クリップ部の抜けや回動を防止して、ブースターケーブルをブースターケーブル接続部に安定的に接続することが出来る。更に、クリップ係止突部が、バスバーのバスバー支持壁への重ね合わせ方向の両側に突出されていることから、クリップ部のバスバーへの安定的な接触とクリップ係止突部への確実な係合が同時に達成される。要するに、バスバー支持壁にバスバーの重ね合わせ方向両側に突出するクリップ係止突部を設けるだけで、部品点数の増加を招くことなく、クリップ部のバスバーへの安定的な接続と、ブースターケーブル接続部への確実な接続が同時に達成されるのである。
【００１１】
本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記バスバーには切欠が形成されており、該切欠内に前記クリップ係止突部が配設されているものである。
【００１２】
本態様によれば、バスバーの切欠内にクリップ係止突部を配設することによって、バスバー支持壁におけるバスバーの重ね合わせ面側にクリップ係止突部の配設領域を確保出来ない場合でも、スペースの増大を伴うことなくクリップ係止突部を設けることが出来る。これにより、電気接続箱の省スペース化の要求を満たしつつ、ブースターケーブルのクリップ部の接続安定性を向上させることが出来る。また、切欠内にクリップ係止突部を配設することによって、クリップ係止突部の周辺にもバスバーを配設することが出来る。これにより、クリップ係止突部に係止されたクリップ部を、クリップ係止突部の周辺でバスバーとより確実に接触させることが出来る。
【００１３】
本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載のものにおいて、前記切欠が、前記バスバーにおける前記箱本体から突出した部位の先端縁部の中央に開口して形成されており、該切欠内に前記クリップ係止突部が配設されることによって、該クリップ係止突部の両側に前記バスバーが配設されているものである。
【００１４】
本態様によれば、バスバーの箱本体から突出した部位の先端縁部の中央にクリップ係止突部が配設されることから、クリップ係止突部を目印にして、ブースターケーブル接続部の直上からクリップ部を安定して挟むことが出来る。また、バスバーの幅方向中央にクリップ係止突部が配設されていることから、クリップ部をバスバー支持壁の幅方向の中間部分に安定的に装着することが出来る。更に、クリップ係止突部の両側にバスバーが配設されることから、クリップ部をバスバーにより広範囲に接触させることが出来る。
【発明の効果】
【００１５】
本発明においては、ブースターケーブル接続部を構成するバスバー支持壁に、バスバーの重ね合わせ方向の両側に突出するクリップ係止突部を設けた。これにより、バスバー支持壁を挟むブースターケーブルのクリップ部を、バスバー支持壁の両側で一対のクリップ係止突部と係合させることが出来て、クリップ部をより安定的に接続することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態としての電気接続箱の斜視図。
【図２】図１に示した電気接続箱の要部の上面図。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ断面図。
【図４】図２に示した要部の斜視図。
【図５】図２に示した要部の、図４とは異なる方向からの斜視図。
【図６】バスバーの斜視図。
【図７】図２に示した要部への、ブースターケーブルの接続状態を示す図３に対応する断面図。
【図８】バスバーとクリップ係止突部の異なる態様を示す説明図。
【図９】バスバーとクリップ係止突部の更に異なる態様を示す説明図。
【図１０】バスバーとクリップ係止突部の更に異なる態様を示す説明図。
【図１１】バスバーとクリップ係止突部の更に異なる態様を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１８】
先ず、図１に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。本実施形態における電気接続箱１０は、自動車のエンジンルーム内に配設されるリレーボックスであるが、本発明は、ジャンクションボックスやヒューズボックス等、各種の電気接続箱に広く適用可能である。
【００１９】
電気接続箱１０には、合成樹脂からなる箱本体１２が形成されている。箱本体１２には、電気部品装着部としての複数のリレー装着部１４やヒューズ装着部１６等が形成されている。これらリレー装着部１４やヒューズ装着部１６には、電気部品としての図示しないリレーやヒューズ等が接続されるようになっている。
【００２０】
さらに、箱本体１２には、ブースターケーブル接続部１８が設けられている。図２〜図５に、ブースターケーブル接続部１８を示す。ブースターケーブル接続部１８は、箱本体１２から突出するバスバー支持壁２０と、バスバー支持壁２０に重ね合わせられたバスバー２２とを含んで構成されている。
【００２１】
バスバー支持壁２０は、箱本体１２に一体形成されることにより、箱本体１２と同一の合成樹脂から形成されている。バスバー支持壁２０は、箱本体１２におけるリレー装着部１４等の形成面と同一面上に突出する略長手矩形の板形状とされている。バスバー支持壁２０は、箱本体１２の周縁部に立設された周壁２４よりも上方（図３中、上方）に突出されていると共に、後述するブースターケーブル５０のクリップ部５２で挟持可能なように、所定の厚さ寸法（図３中、左右方向寸法）をもって形成されている。
【００２２】
バスバー支持壁２０の幅方向（図２中、左右方向）の両側面２６ａ，２６ｂにおける上端部分には、係止爪２８，２８がそれぞれ突設されている。係止爪２８，２８は互いに同様の形状とされている。係止爪２８，２８は、バスバー支持壁２０の上方から下方に行くに連れて側面２６ａ，２６ｂからの突出寸法が次第に大きくなる突起形状とされており、下方の端部において、側面２６ａ，２６ｂからそれぞれ垂直に突出されている。これら係止爪２８，２８は、図３に概略的に示すように、箱本体１２に突設された取付部３０に係止状態で取り付けられて、ブースターケーブル接続部１８を覆蓋するゴム等から形成されたカバー部材３２の内面に突設された係止リブ３４と係合して、カバー部材３２をブースターケーブル接続部１８の覆蓋状態に保持するために用いられる。
【００２３】
さらに、バスバー支持壁２０において、厚さ方向（図３中、左右方向）の両側面２６ｃ，２６ｄには、クリップ係止突部３６ａ，３６ｂが形成されている。クリップ係止突部３６ａ，３６ｂは、略矩形ブロック形状とされてバスバー支持壁２０に一体形成されており、側面２６ｃ，２６ｄからそれぞれバスバー支持壁２０の厚さ方向（図３中、左右方向）の外方に突出されている。クリップ係止突部３６ａ，３６ｂの大きさは互いに異ならされていても良いが、本実施形態においては、幅寸法（図２中、左右方向寸法）および側面２６ｃ，２６ｄからの突出寸法（図２中、上下方向寸法）が、互いに略等しくされており、略等しい大きさとされている。
【００２４】
これらクリップ係止突部３６ａ，３６ｂは、側面２６ｃ，２６ｄのそれぞれにおける幅方向（図２中、左右方向）の略中央部分に形成されている。また、クリップ係止突部３６ａ，３６ｂはバスバー支持壁２０の上下方向（図３中、上下方向）で、バスバー支持壁２０のやや上端部側の互いに等しい位置に形成されている。
【００２５】
さらに、バスバー支持壁２０において、バスバー２２が重ね合わせられる側面２６ｃの上端部には、バスバー支持壁２０の略全幅に亘って、バスバー支持壁２０の厚さ方向（図２中、上下方向）の外方に突出されたバスバー保持突部３８が形成されている。バスバー保持突部３８には、上下方向（図３中、上下方向）に貫通する一対のバスバー差込孔４０，４０が、バスバー支持壁２０の幅方向（図２中、左右方向）で所定距離を隔てて形成されている。そして、側面２６ｃに形成されたクリップ係止突部３６ａが、バスバー保持突部３８に連結して形成されている。
【００２６】
このようなバスバー支持壁２０の側面２６ｃに、図６に示すバスバー２２が重ね合わされている。バスバー２２は、金属板がプレス打ち抜き加工等されて形成されている。バスバー２２は略矩形平板形状を有しており、箱本体１２におけるリレー装着部１４等の形成面からバスバー支持壁２０と同方向（図３中、上方）に突出して配設されるようになっている。バスバー２２における箱本体１２から突出した部位の先端縁部には、矩形の切欠４２が、突出先端縁部の幅方向中央に開口して形成されている。これにより、バスバー２２は、切欠４２の両側に一対の横板部４４，４４を有するＵ字形状とされている。なお、横板部４４，４４の突出先端縁部には、差込突部４６，４６がそれぞれ形成されている。また、バスバー２２には、適当な複数個所に係止穴４８が貫設されている。
【００２７】
このようなバスバー２２が、箱本体１２に下方（図３中、下方）から差し込まれて、係止穴４８が箱本体１２に形成された図示しないランスと係合されると共に、図示しない適宜の部位でボルト固定されることにより、箱本体１２に固定される。また、図示は省略するが、バスバー２２は、バッテリーの＋側端子と接続された電線が電気的に接続されることにより、バッテリーと電気的に接続されている。箱本体１２への固定状態で、バスバー２２は、箱本体１２におけるリレー装着部１４等の形成面から上方（図３中、上方）に突出されており、バスバー支持壁２０の側面２６ｃに重ね合わされている。それと共に、差込突部４６，４６がバスバー支持壁２０のバスバー差込孔４０，４０に差し込まれる。これにより、バスバー２２は、バスバー支持壁２０の側面２６ｃに対して、ボルト等を用いること無しに重ね合わせ状態で組み付けられている。そして、側面２６ｃに突設されたクリップ係止突部３６ａが、バスバー２２の切欠４２内に配設される。これにより、クリップ係止突部３６ａの両側には、バスバー２２の横板部４４，４４が配設されている。
【００２８】
このような構造とされた電気接続箱１０は、図７に示すように、箱本体１２を覆蓋する図示しないアッパケースが取り外されると共に、カバー部材３２が取り外されることによって、ブースターケーブル接続部１８が露出される。そして、２本のブースターケーブルを用意し、図示しない一方のブースターケーブルを別の車両のバッテリーの−側端子に接続すると共に、図示しないエンジンやボディに接続する。更に、他方のブースターケーブル５０を別の車両のバッテリーの＋側端子に接続すると共に、ブースターケーブル５０のクリップ部５２で、露出されたバスバー支持壁２０を挟持する。これにより、別の車両のバッテリーと自車のバッテリーが電気的に接続されて、エンジンの始動が可能な状態とされる。
【００２９】
本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、エンジンルーム内に配設されると共に、バッテリーと電気的に接続されたブースターケーブル接続部１８が設けられている。これにより、バッテリーがトランクルーム等のエンジンルームの外に配設されている場合でも、ブースターケーブル接続部１８を介して、ブースターケーブル５０を他車のバッテリーと電気的に接続することが出来る。
【００３０】
そして、図７に示したように、ブースターケーブル５０のクリップ部５２は、バスバー支持壁２０を挟んだ状態で、バスバー支持壁２０の両面に突設されたクリップ係止突部３６ａ，３６ｂに係止される。これにより、クリップ部５２がバスバー支持壁２０の両面で係止されることから、バスバー支持壁２０の挟持状態を安定的に維持することが出来る。そして、バスバー支持壁２０にバスバー２２をボルト等を用いることなく組み付ける場合でも、クリップ部５２をクリップ係止突部３６ａ，３６ｂに係止させることにより、ブースターケーブル接続部１８と安定的に接続することが出来る。
【００３１】
特に本実施形態においては、一対のクリップ係止突部３６ａ，３６ｂが、バスバー支持壁２０の箱本体１２からの突出方向で、互いに略等しい位置に形成されている。これにより、クリップ部５２をバスバー支持壁２０の両面でバランス良く安定的に係止することが出来る。更に、バスバー支持壁２０が箱本体１２の周壁２４よりも上方に突出されると共に、クリップ係止突部３６ａ，３６ｂがバスバー支持壁２０の上端部分に設けられていることから、これらクリップ係止突部３６ａ，３６ｂを目印にして、クリップ部５２をブースターケーブル接続部１８の上方から容易に挟むことが出来る。また、バスバー２２の重ね合わせ面側に形成されたクリップ係止突部３６ａは、バスバー２２の切欠４２内に配設されるようになっている。これにより、クリップ係止突部３６ａをスペース効率良く設けることが出来る。特に、クリップ係止突部３６ａがバスバー２２の幅方向の中央部分に位置されて、クリップ係止突部３６ａの両側にバスバー２２の横板部４４，４４が配設されることから、クリップ係止突部３６ａに係止されたクリップ部５２をバスバー２２により確実に接触させることが出来る。
【００３２】
更にまた、バスバー支持壁２０の上端部にバスバー差込孔４０，４０が形成されており、バスバー２２の上端縁部に形成された差込突部４６，４６がバスバー差込孔４０，４０に差し込まれるようになっている。これにより、ボルト固定を要することなく、バスバー２２の上端部をバスバー支持壁２０に固定して、バスバー支持壁２０の側面２６ｃに安定的な重ね合わせ状態で作業効率良く組み付けることが出来る。更にまた、クリップ係止突部３６ａが、バスバー差込孔４０，４０が形成されたバスバー保持突部３８と連結されていることから、クリップ係止突部３６ａの強度を向上することも出来、クリップ部５２をより安定的に係止することが出来る。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について詳述してきたが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、バスバーの具体的形状は、前記実施形態のものに限定されるものではない。図８〜図１１に、バスバー２２の具体的形状とクリップ係止突部３６ａの配設位置の異なる態様を概略的に例示する。図８に示すバスバー２２においては、切欠４２が幅方向（図８中、左右方向）の片側に形成されている。このように、切欠４２をバスバー２２の幅方向の中央から外れた位置に形成しても良い。また、図９に示すバスバー２２においては、切欠４２が、バスバー２２の上端縁部５４よりも下方（図９中、下方）に位置して、幅方向一方の端縁部に開口して形成されている。このように、切欠４２を、バスバー２２の幅方向の端縁部に開口して形成しても良い。更に、図１０に示すバスバー２２においては、切欠４２が貫通孔形状をもって打ち抜かれて形成されている。このようにすれば、切欠４２内に配設されたクリップ係止突部３６ａを囲む全周にバスバー２２を配設することが出来て、ブースターケーブル５０のクリップ部５２をバスバー２２とより確実に接触させることが出来る。なお、図９や図１０に示したバスバー２２において、切欠４２内にクリップ係止突部３６ａを収容する場合には、例えば、バスバー２２を箱本体１２に挿し込んで組み付ける際に、箱本体１２から突出されたバスバー２２をバスバー支持壁２０の側面２６ｃから離隔する方向に一時的に撓み変形させること等によって、クリップ係止突部３６ａを切欠４２内に収容することが出来る。更にまた、バスバーの切欠は必ずしも必要ではなく、例えば図１１に示すように、バスバー支持壁２０の側面２６ｃ上において、バスバー２２と重ならない位置にクリップ係止突部３６ａを配設する等しても良い。
【００３４】
また、クリップ係止突部の具体的形状も、前記実施形態の如き矩形ブロック形状に限定されるものではなく、例えば、台形や三角形等の多角形状断面や、円形や楕円形断面をもって突出して形成する等、各種の形状が適宜に採用可能である。更に、必要に応じて、バスバー支持壁の側面に複数のクリップ係止突部を形成する等してもよい。更にまた、前記実施形態においてバスバー支持壁２０の上端部に設けられていた差込孔４０，４０と、これに差し込まれるバスバー２２の差込突部４６，４６は、必ずしも必要ではない。
【符号の説明】
【００３５】
１０：電気接続箱、１２：箱本体、１８：ブースターケーブル接続部、２０：バスバー支持壁、２２：バスバー、２６ａ〜ｄ：側面、３２：カバー部材、３６ａ，ｂ：クリップ係止突部、４２：切欠、５０：ブースターケーブル、５２：クリップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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