(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二酸化炭素を含有するガスを吸収液に接触させて、前記吸収液に二酸化炭素を吸収させる吸収塔と、
前記吸収塔で二酸化炭素を吸収した前記吸収液を加熱して二酸化炭素を前記吸収液から放出させて吸収液を再生する再生塔と、
前記再生塔から排出される二酸化炭素を含んだ回収ガスに含まれる水蒸気量を測定する測定部と、
前記測定部によって測定される前記回収ガスの水蒸気量を基準量として、前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量の０．４〜１．０倍量の水蒸気を前記再生塔に供給する水蒸気供給システムと
を有する二酸化炭素の回収装置。
【請求項２】
前記水蒸気供給システムが供給する前記水蒸気の温度は、前記再生塔で加熱される吸収液の温度以上である請求項１に記載の二酸化炭素の回収装置。
【請求項３】
前記測定部は、前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量を決定するための物性値を検出し、
前記水蒸気供給システムは、
前記再生塔に供給する水蒸気の流量を調節可能な調節弁と
前記再生塔に供給する水蒸気の流量を前記比率になるように調節するために、前記測定部で測定される物性値に基づいて前記調節弁を制御する制御部と
を有する請求項１又は２に記載の二酸化炭素の回収装置。
【請求項４】
更に、前記再生塔内を加圧状態に調整可能な圧力調節弁を有し、
前記測定部は、前記物性値として前記回収ガスの温度及び圧力を測定する温度計及び圧力計を有し、
前記制御部は、前記測定部で測定される前記回収ガスの温度及び圧力に基づいて、前記回収ガスの飽和水蒸気圧を算出して前記飽和水蒸気圧を用いて前記再生塔に供給する水蒸気の流量を決定する請求項３に記載の二酸化炭素の回収装置。
【請求項５】
前記測定部は、更に、前記回収ガスの流量を測定する流量計を有し、前記制御部は、前記回収ガスの流量と前記再生塔に供給する水蒸気の流量との比が、前記回収ガスの圧力と前記回収ガスの飽和水蒸気圧との比に等しくなるような前記水蒸気の流量を前記基準量として、前記比率の水蒸気を供給するように前記調節弁を制御する請求項４に記載の二酸化炭素の回収装置。
【請求項６】
前記測定部は、前記物性値として前記回収ガスから分離される凝縮水の水位を測定する水位計を有し、
前記制御部は、前記測定部で測定される凝縮水の水位の変化に基づいて前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量を算出し、算出された水蒸気の流量を基準量として、前記再生塔に供給する水蒸気の流量を決定する請求項３に記載の二酸化炭素の回収装置。
【請求項７】
二酸化炭素を含有するガスを加圧下で吸収液に接触させて、前記吸収液に二酸化炭素を吸収させる吸収工程と、
前記吸収工程で二酸化炭素を吸収した前記吸収液を加熱して二酸化炭素を前記吸収液から放出させて吸収液を再生する再生工程と、
前記再生工程から排出される二酸化炭素を含んだ回収ガスに含まれる水蒸気量を測定する測定工程と、
前記測定工程によって測定される前記回収ガスの水蒸気量を基準として、前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量の０．４〜１．０倍量の水蒸気を前記再生塔に供給する水蒸気供給工程と
を有する二酸化炭素の回収方法。
【請求項８】
前記水蒸気供給工程で供給する前記水蒸気の温度は、前記再生工程で加熱される吸収液の温度以上である請求項７に記載の二酸化炭素の回収方法。
【請求項９】
前記測定工程において、回収ガスに含まれる水蒸気の流量を決定するための物性値を検出し、
前記水蒸気供給工程は、
前記再生工程に供給する水蒸気の流量を調節する調節工程と
前記測定工程で測定される物性値に基づいて前記調節工程における調節を流量が前記比率になるように制御する制御工程と
を有する請求項７又は８に記載の二酸化炭素の回収方法。
【請求項１０】
前記再生塔工程における圧力は、加圧状態に調整可能であり、
前記測定工程において、前記物性値として前記回収ガスの温度及び圧力を測定し、
前記制御工程において、前記測定工程で測定される前記回収ガスの温度及び圧力に基づいて、前記回収ガスの飽和水蒸気圧を算出して前記飽和水蒸気圧を用いて前記再生工程に供給する水蒸気の流量を決定する請求項９に記載の二酸化炭素の回収方法。
【請求項１１】
前記測定工程において、更に、前記回収ガスの流量を測定し、前記制御工程において、前記回収ガスの流量と前記再生工程に供給する水蒸気の流量との比が、前記回収ガスの圧力と前記回収ガスの飽和水蒸気圧との比に等しくなるような前記水蒸気の流量を前記基準量として、前記比率の水蒸気を供給するように前記調節工程における流量の調節を制御する請求項１０に記載の二酸化炭素の回収方法。
【請求項１２】
前記測定工程において、前記物性値として前記回収ガスから分離される凝縮水の水位を測定し、
前記制御工程において、前記測定工程で測定される凝縮水の水位の変化に基づいて前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量を算出し、算出された水蒸気の流量を前記基準量として、前記再生工程に供給する水蒸気の流量を決定する請求項９に記載の二酸化炭素の回収方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃焼ガスなどの二酸化炭素を含むガスから二酸化炭素を分離回収し、清浄なガスを大気に還元するための二酸化炭素の回収方法及び二酸化炭素の回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
火力発電所や製鉄所、ボイラーなどの設備では、石炭、重油、超重質油などの燃料を多量に使用しており、燃料の燃焼によって排出される硫黄酸化物、窒素酸化物及び二酸化炭素は、大気汚染防止や地球環境保全の見地から放出に関する量的及び濃度的制限が必要とされている。近年、二酸化炭素は地球温暖化の主原因として問題視され、世界的にも排出を抑制する動きが活発化している。このため、燃焼排ガスやプロセス排ガスの二酸化炭素を大気中に放出せずに回収・貯蔵を可能とするために、様々な研究が精力的に進められ、二酸化炭素の回収方法として、例えば、ＰＳＡ（圧力スウィング）法、膜分離濃縮法や、塩基性化合物による反応吸収を利用する化学吸収法などが知られている。
【０００３】
化学吸収法においては、主にアルカノールアミン系の塩基性化合物を吸収剤として用い、その処理プロセスでは、概して、吸収剤を含む水性液を吸収液として、ガスに含まれる二酸化炭素を吸収液に吸収させる吸収工程と、吸収された二酸化炭素を吸収液から放出させて吸収液を再生する再生工程とを交互に繰り返すように吸収液を循環させる（例えば、下記特許文献１参照）。再生工程においては、二酸化炭素を放出させるための加熱が必要であり、二酸化炭素回収の操業費用を削減するには、再生のために加熱／冷却に要するエネルギーを低減することが重要となる。
【０００４】
又、吸収塔及び再生塔における気液接触効率を改善して回収率を向上させることや、プロセス全体の最適化によるエネルギー効率の改善も必要であり、特許文献１では、再生塔へ供給する吸収液の一部を再生塔出口ガスによって加熱しており、下記特許文献２では、吸収液から二酸化炭素を回収する際に要するエネルギーの削減を目的として、再生工程の吸収液を抜き出して高温スチームによって熱交換するための再生加熱器から生じるスチーム凝縮水の余熱を、吸収液の加熱に利用している。また、下記特許文献３では、吸収された二酸化炭素の放出を促進するために、二酸化炭素を随伴するようにストリッピング用ガスを導入することを記載する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１４０８９号公報
【特許文献２】特開２００５−２５４２１２号公報
【特許文献３】特開２００５−２３０８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
再生工程において必要とされるエネルギーには、吸収液の温度上昇に要する顕熱、吸収液から二酸化炭素を放出する際の反応熱、及び、吸収液の水分蒸発による熱損失を補うための潜熱がある。上述の先行技術は、顕熱又は反応熱に関連する技術である。
【０００７】
再生熱エネルギーのうち、水分の蒸発潜熱は約１０〜２０％を占めるので、潜熱分のエネルギー消費は無視できる量ではなく、この節減は有用である。特に、吸収液による二酸化炭素の吸収効率が高ければ、その再生に要する熱エネルギーも多くなり、潜熱分の熱エネルギーの節減における重要性も高くなる。
【０００８】
本発明の課題は、吸収液を再生するために要するエネルギーを削減して操業費用を低減可能な二酸化炭素の回収方法及び回収装置を提供することである。
【０００９】
又、本発明の課題は、装置への負担や煩雑な作業を伴わず、吸収液を再生するために要するエネルギーを削減して、高い二酸化炭素の回収効率でエネルギーコストを低減可能な二酸化炭素の回収方法及び回収装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明者らは、鋭意研究を重ねた結果、再生工程への水蒸気供給を利用して吸収液の水分蒸発に関する潜熱の供給を低減し、この利点を有効に利用可能な形態を見出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
本発明の一態様によれば、二酸化炭素の回収装置は、二酸化炭素を含有するガスを吸収液に接触させて、前記吸収液に二酸化炭素を吸収させる吸収塔と、前記吸収塔で二酸化炭素を吸収した前記吸収液を加熱して二酸化炭素を前記吸収液から放出させて吸収液を再生する再生塔と、前記再生塔から排出される二酸化炭素を含んだ回収ガスに含まれる水蒸気量を測定する測定部と、前記測定部によって測定される前記回収ガスの水蒸気量を基準量として、前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量の０．４〜１．０倍量の水蒸気を前記再生塔に供給する水蒸気供給システムとを有することを要旨とする。
【００１２】
又、本発明の一態様によれば、二酸化炭素の回収方法は、二酸化炭素を含有するガスを加圧下で吸収液に接触させて、前記吸収液に二酸化炭素を吸収させる吸収工程と、前記吸収工程で二酸化炭素を吸収した前記吸収液を加熱して二酸化炭素を前記吸収液から放出させて吸収液を再生する再生工程と、前記再生工程から排出される二酸化炭素を含んだ回収ガスに含まれる水蒸気量を測定する測定工程と、前記測定工程によって測定される前記回収ガスの水蒸気量を基準として、前記回収ガスに含まれる水蒸気の流量の０．４〜１．０倍量の水蒸気を前記再生塔に供給する水蒸気供給工程とを有することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ガスに含まれる二酸化炭素を回収するプロセスにおいて、吸収液の再生に要するエネルギー供給を低減して操業に要する費用を削減でき、又、装置にかかる負担も低減可能であり、省エネルギー及び環境保護に貢献可能な二酸化炭素の回収装置を提供できる。特に、高回収率で二酸化炭素を吸収した吸収液の再生においてエネルギー効率の改善が有効に作用し、吸収液の劣化防止や装置等の負担軽減にも有効である。二酸化炭素の回収方法において特殊な装備や高価な装置を必要とせず、一般的な設備を利用して簡易に実施できるので、経済的に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る二酸化炭素の回収装置を示す概略構成図。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る二酸化炭素の回収装置を示す概略構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
一般的に、吸収液から二酸化炭素を放出させて再生するための手法として、吸収液を加熱して反応熱を供給するが、このためには、吸収液の温度上昇に要する顕熱、及び、吸収液の水分蒸発による熱損失を補うための潜熱の供給も必要となる。この熱供給の軽減を目的として吸収液の水分蒸発を抑制することは、加圧によって吸収液の沸点を上昇させることで可能であるが、この方法では、吸収液から二酸化炭素を放出するための加熱温度も高くなり、却って顕熱の必要量が増加し、吸収液の劣化や装置の負担が増加するので好ましくない。
【００１６】
吸収液からの水分蒸発は、再生工程から排出される回収ガスに二酸化炭素だけでなく湿分も含まれることに起因し、排出によって失われる分の水が新たに吸収液から蒸発するので、再生工程の吸収液から常に水分が気化して潜熱として失われる分のエネルギー供給が必要となる。このエネルギー供給が軽減できれば、吸収液に含まれる二酸化炭素量が増加しても、吸収液を十分に再生するための再生エネルギーの供給が負担とならずにすむ。そして、再生工程の吸収液を加圧する必要性が少なくなり、吸収液の加熱温度を低下させて吸収剤の品質劣化の抑制が可能となる。
【００１７】
上述に従って、本発明では、再生工程の吸収液上の雰囲気に水蒸気を供給して、排出される回収ガスと共に失われる分の湿分を補充することによって、吸収液からの水の気化を抑制して潜熱ロスを低減させる。この際、供給する水蒸気は、再生される吸収液の温度を低下させなければ良いので、吸収液と同程度以上の温度であればよい。これにより、潜熱ロスが低減されて供給熱エネルギーが効率的に再生に利用されるので、吸収液の再生を十分且つ容易に進めることができる。吸収液からの気化を抑制する効果は、供給する水蒸気量の増加に従って増大し、雰囲気を飽和させる量以上の供給において非常に有効に作用する。
【００１８】
以下、本発明の二酸化炭素の回収方法及び回収装置について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明の二酸化炭素の回収方法及びそれを実施する回収装置の第１の実施形態を示す。回収装置１は、二酸化炭素を含有するガスＧを吸収液に接触させて、吸収液に二酸化炭素を吸収させる吸収塔１０と、二酸化炭素を吸収した吸収液を加熱し、二酸化炭素を吸収液から放出させて吸収液を再生する再生塔２０とを有する。更に、吸収塔１０に供給されるガスＧを二酸化炭素の吸収に適した低温に維持し易いように冷却塔３０が設けられているので、燃焼排ガスやプロセス排ガスなどの様々なガスの取扱いが可能であり、回収装置に供給されるガスＧについて特に制限はない。吸収塔１０、再生塔２０及び冷却塔３０は、各々、向流型気液接触装置として構成され、接触面積を大きくするための充填材１１，２１，３１を各々内部に保持している。充填材１１，２１，３１は、概して、ステンレス鋼、炭素鋼等の鉄系金属材料製のものが用いられるが、特に限定されず、処理温度における耐久性及び耐腐食性を有する素材で、所望の接触面積を提供し得る形状のものを適宜選択するとよい。吸収液として、アルカノールアミン類等の二酸化炭素に親和性を有する化合物を吸収剤として含有する水性液が用いられる。
【００２０】
冷却塔３０底部から供給されるガスＧは、塔内に保持される充填材３１を通過し、冷却塔３０の上部から供給される冷却水によって冷却された後に、吸収塔１０に供給される。これにより、吸収塔１０の温度がガスＧに起因して上昇するのが防止される。ガスＧを冷却することによって温度上昇した冷却水は、ポンプ３２によって水冷式冷却器３３に送られ、冷却された後に冷却塔３０に還流される。
【００２１】
冷却塔３０を通過した二酸化炭素を含んだガスＧは、吸収塔１０の下部から逆止弁１８を通じて供給され、吸収液は、吸収塔１０の上部から供給され、ガスＧ及び吸収液が充填材１１を通過する間に気液接触してガスＧ中の二酸化炭素が吸収液に吸収される。二酸化炭素を吸収した吸収液Ａ１は、吸収塔１０底部に貯溜され、ポンプ１２によって、吸収塔１０底部と再生塔２０上部とを接続する供給路１６を通じて再生塔２０へ供給される。
【００２２】
二酸化炭素が除去されたガスＧ’は、吸収塔１０頂部から排出される。この実施形態では、ガスＧ’は圧力調節弁１９を通じて排出するように構成されるので、必要に応じて、吸収塔１０内のガス圧力を圧力調節弁１９によって調節でき、加圧状態に設定して気液接触を行うと、ガスＧから吸収液への二酸化炭素の移行が促進され、ガス圧力の増加に従って吸収率が向上する。
【００２３】
吸収液が二酸化炭素を吸収することによって発熱して液温が上昇するので、必要に応じて、ガスＧ’に含まれ得る水蒸気等を除去するための冷却凝縮部１３を吸収塔１０頂部に設けることができ、これにより、水蒸気等が塔外へ漏出するのをある程度抑制できる。これを更に確実にするためには、吸収塔外に付設される冷却器１４と、凝縮水の一部（塔内のガスＧ’を含んでも良い）を冷却器１４との間で循環させるポンプ１５とを備え、冷却器１４で冷却されて塔頂部に供給される凝縮水等は冷却凝縮部１３を低温に維持し、冷却凝縮部１３を通過するガスＧ’を確実に冷却する。又、充填材１１に還流する凝縮水によって、塔内の吸収液の組成変動が補整される。塔外へ排出されるガスＧ’の温度は６０℃程度以下が好ましく、より好ましくは４５℃以下となるように冷却する。この実施形態の冷却器１４は水冷式であるが、他の冷却方式であって良く、冷媒による冷凍サイクルを用いて冷却確度を高めてもよい。
【００２４】
吸収塔１０の吸収液Ａ１は、再生塔２０の上部に供給され、充填材２１上を流下して底部に貯溜される。再生塔２０の底部には、リボイラーが付設される。即ち、吸収液を加熱するために再生塔２０外に付設されるスチームヒーター２２と、吸収液をスチームヒーター２２を介して循環させる循環路２２’とが付設され、塔底部の吸収液Ａ２の一部が循環路２２’を通してスチームヒーター２２に分岐され、高温蒸気との熱交換によって加熱された後に塔内へ還流される。この加熱によって、底部の吸収液から二酸化炭素が放出され、又、充填材２１も間接的に加熱されて充填材２１上での気液接触による二酸化炭素の放出が促進される。
【００２５】
再生塔２０で二酸化炭素を放出して再生された吸収液Ａ２は、還流路１７を通じてポンプ２３によって吸収塔１０に還流され、その間に、熱交換器２４において、吸収塔１０から再生塔２０に供給される吸収液Ａ１との間で熱交換して冷却され、更に、冷却水を用いた冷却器２５によって、二酸化炭素の吸収に適した温度まで充分に冷却される。
【００２６】
再生塔２０における加熱で放出される二酸化炭素を含むガスは、回収ガスＣとして、再生塔２０上部の凝縮部２６を通って頂部から排出される。凝縮部２６は、ガスに含まれる水蒸気を凝縮させて過度の放出を抑制し、また、吸収剤の放出も抑制する。回収ガスＣは、再生塔２０の頂部から排気管３４を通して、冷却水を用いた冷却器２７によって充分に冷却されて、含まれる水蒸気を可能な限り凝縮した後、気液分離器２８によって凝縮水を除去した後に回収される。回収ガスＣに含まれる二酸化炭素は、例えば、地中又は油田中に注入することによって、地中での炭酸ガス固定及び再有機化が可能である。気液分離器２８において分離された凝縮水は、適宜排出し、必要に応じて、吸収液の濃度調整用水又は水蒸気の供給源として利用できる。
【００２７】
再生塔２０から排出される回収ガスＣは、少なくとも気液分離器２８で分離される凝縮水分の水蒸気を含んでいるので、少なくとも凝縮水相当分の水蒸気が再生塔２０内の吸収液から気化することになるが、本発明においては、回収ガスＣと共に放出される水蒸気を補うために再生塔２０内に水蒸気Ｓを供給する水蒸気供給システム４０を有し、再生塔２０の底部に接続される配管３５から水蒸気Ｓを供給する。再生塔２０底部の吸収液Ａ２上の雰囲気に水蒸気Ｓが供給されることによって、貯留する吸収液Ａ２及びその近辺の吸収液からの水蒸気化が抑制され、気化に要する潜熱が吸収液から失われるのを抑制できる。従って、スチームヒーター２２から供給する再生熱エネルギーを削減することができる。水蒸気供給システム４０によって供給される水蒸気Ｓは、再生塔２０内の吸収液を冷却しない温度であればよいので、吸収液Ａ２の温度又はそれ以上であり、比較的低温のスチームが使用できる。水蒸気Ｓの供給は、吸収液の潜熱損失を抑制すると共に、吸収液の再生エネルギー（反応熱、顕熱）の供給にも寄与する。この点に関し、リボイラーとして吸収液Ａ２を加熱するスチームヒーター２２の水蒸気には、熱交換を可能とするための温度差が必要で、吸収液温度より少なくとも２０℃程度以上高い水蒸気、実用的には２００℃前後の高温の水蒸気を使用する必要があるため、熱供給効率としては、水蒸気Ｓによる供給より低い。従って、再生塔２０に直接供給する水蒸気Ｓの熱エネルギーによって、スチームヒーター２２からの供給エネルギーの一部が置換されることは、熱供給効率の点で好ましい。
【００２８】
再生塔２０の吸収液Ａ２の気化は、水蒸気Ｓの直接供給によって吸収液Ａ２上の雰囲気が飽和すると好適に抑制されるが、過度の水蒸気Ｓが供給されると、再生塔２０内で凝縮して吸収液の濃度を低下させる原因となる。従って、補充される水蒸気Ｓが適量になるように、水蒸気供給システム４０は、回収ガスに含まれる水蒸気量を決定するための測定部４１と、再生塔２０に供給する水蒸気量を調節可能な調節弁４２と、測定部４１によって決定される水蒸気量に基づいて、再生塔２０に供給する水蒸気量が回収ガスに含まれる水蒸気量と等しくなるように調節弁４２を制御する制御部４３とを有する。測定部４１は、再生塔２０頂部の排気管３４を通るガスの流量、温度及び圧力を各々検出する流量計４４，温度計４５及び圧力計４６を備え、これらは、コンピュータ等で構成される演算処理可能な制御部４３と電気的に接続され、検出された流量、温度及び圧力のデータが制御部４３に常時送られる。配管３５には、水蒸気Ｓの流量を検出するための質量流量計４７が設けられ、質量流量計４７及び調節弁４２は制御部４３と電気的に接続されて、質量流量計４７で検出される流量データが制御部４３に常時送られる。制御部４３は、測定部４１から得られるガス温度から、その温度における飽和水蒸気圧を決定し、回収ガスのガス圧及び飽和水蒸気圧と、供給される水蒸気Ｓの流量とに基づいて、排出される回収ガスに含まれる飽和水蒸気量に対して適正比率の水蒸気Ｓが供給されるように調節弁４２の開度を制御して水蒸気Ｓの供給速度を調節する。供給する水蒸気Ｓの量は、回収ガスの飽和水蒸気量に対して０．４倍程度以上、好ましくは０．５〜１．０倍程度となるように制御される。尚、図１の回収装置は、再生塔２０の排気管３４に圧力調整弁２９が設けられ、必要に応じて再生塔２０内を加圧して圧力を調節可能なように構成されているが、大気圧に設定する場合には省略して良い。
【００２９】
図１の回収装置１において実施される回収方法について説明する。
【００３０】
吸収塔１０において、燃焼排ガスやプロセス排ガスなどの二酸化炭素を含有するガスＧを底部から供給し、吸収液を上部から供給すると、充填材１１上でガスＧと吸収液とが気液接触し、吸収液に二酸化炭素が吸収される。二酸化炭素は、低温において良好に吸収されるので、概して５０℃程度以下、好ましくは４０℃以下となるように吸収液の液温又は吸収塔１０（特に充填材１１）の温度を調整する。吸収液は二酸化炭素の吸収によって発熱するので、これによる液温上昇を考慮し、液温が６０℃を超えないように配慮することが望ましい。吸収塔１０に供給されるガスＧについても、上述を勘案して、冷却塔３０によって適正な温度に調整する。吸収液として、二酸化炭素に親和性を有する化合物を吸収剤として含有する水性液が用いられる。吸収塔１０内のガス圧力は常圧に設定されるが、吸収液の二酸化炭素回収率を上げる必要がある場合には、圧力調節弁１９によって、常圧を超える１２０ｋＰａＧ程度以下、好ましくは１０〜１００ｋＰａＧ程度の圧力範囲に調整するとよい。吸収剤としては、アルカノールアミン類やアルコール性水酸基を有するヒンダードアミン類などが挙げられ、具体的には、アルカノールアミンとして、例えば、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、メチルジエタノールアミン、ジイソプロパノールアミン、ジグリコールアミン等を例示することができ、アルコール性水酸基を有するヒンダードアミンとしては、２−アミノ−２−メチル−１−プロパノール（ＡＭＰ）、２−（エチルアミノ）エタノール（ＥＡＥ）、２−（メチルアミノ）エタノール（ＭＡＥ）等を例示できる。通常、モノエタノールアミン（ＭＥＡ）の使用が好まれ、これらを複数種混合しても良い。吸収液の吸収剤濃度は、処理対象とするガスに含まれる二酸化炭素量や処理速度等に応じて適宜設定することができ、吸収液の流動性や消耗損失抑制などの点を考慮すると、概して、１０〜５０質量％程度の濃度が適用され、例えば、二酸化炭素含有量２０％程度のガスＧの処理に対して、濃度３０質量％程度の吸収液が好適に使用される。ガスＧ及び吸収液の供給速度は、ガスに含まれる二酸化炭素量及び気液接触効率等に応じて、吸収が充分に進行するように適宜設定される。
【００３１】
二酸化炭素を吸収した吸収液Ａ１は、再生塔２０に供給されると、沸点近辺の高温度に加熱されるが、再生塔２０に供給される前に熱交換器２４において、再生塔２０から還流する吸収液Ａ２と熱交換されるので、吸収液Ａ１は、再生塔２０での加熱温度に近い温度に昇温されて二酸化炭素が放出され易い状態で再生塔２０に投入される。この実施形態では、９０〜１１５℃程度で再生塔２０に投入される。更に、充填材２１上での気液接触によって二酸化炭素の放出が促進されると共に、再生塔２０底部での加熱によって更に昇温及び二酸化炭素の放出が進行する。底部に貯留される吸収液Ａ２は、部分循環加熱によって沸点付近に加熱され、吸収液の沸点は組成（吸収剤濃度）及び再生塔２０内の圧力に依存する。この際、吸収液から失う水の気化潜熱及び吸収液の顕熱の供給が必要であるが、気化を抑制するために加圧すると、沸点上昇により顕熱が増加するので、通常、これらのバランスを考慮して、再生塔２０内を加圧して吸収液を１２０〜１３０℃に加熱することが必要となる。特に、吸収塔１０内を加圧して吸収液の二酸化炭素吸収率を高めた場合には、吸収液の再生に十分な加熱が必要であるが、水蒸気Ｓの供給によって吸収液の気化が抑制されると、上述のような加圧昇温の必要性が薄れるので、本発明においては、再生塔２０内のガス圧は、大気圧〜１００ｋＰａＧ程度の範囲で好適に設定することができ、吸収液の加熱温度は１００℃から１２０℃未満の範囲に設定できる。回収ガスの飽和水蒸気量の０．４倍以上の水蒸気Ｓを大気圧の再生塔２０に供給すると、水蒸気を供給せずに再生塔を１００ｋＰａＧに加圧した場合と同等のエネルギー削減効果が得られる。二酸化炭素の回収効率の点からは、２０〜８５ｋＰａＧ程度の加圧状態が好適且つ効率的であり、この範囲の圧力においては、回収ガスの飽和水蒸気量の０．２倍程度以上の水蒸気Ｓを供給することで、１００ｋＰａＧに加圧した場合と同等になり、０．５倍以上、好ましくは０．８倍以上の水蒸気Ｓを供給すると、それによるエネルギー削減量は、１００ｋＰａＧにおける水蒸気供給によるエネルギー削減量と同等以上になる。水蒸気供給によるエネルギー削減効果は、圧力が低いほど顕著であり、大気圧における水蒸気供給によるエネルギー削減量が加圧下におけるエネルギー削減量と同等以上になる水蒸気量は、回収ガスの飽和水蒸気量の１．５倍程度となる。これらを勘案すると、水蒸気Ｓの供給量は、回収ガスの飽和水蒸気量の１．５倍以上に設定する必要はなく、凝縮水による吸収液の希釈を避ける点から、回収ガスの飽和水蒸気量の０．４〜１．０倍程度を供給すると好適である。水蒸気Ｓの供給によって、吸収液の加熱温度自体を低めに設定できることによるエネルギー節減効果も得られ、吸収液に含まれる吸収剤の加熱劣化も軽減される。尚、吸収液の希釈又は濃縮が生じる場合は、必要に応じて、吸収液を抜き出して高濃度吸収液又は水を添加して濃度の調整を行うとよい。水蒸気Ｓの供給量を変更して調整することも可能である。
【００３２】
再生塔２０に供給される水蒸気Ｓの温度は、吸収液の温度と同程度以上であれば良く、高い方が好ましいが、本発明では低品位排熱を利用できるので、この点を考慮すると、好ましくは０〜１５０℃程度高い温度、従って、１００〜２５０℃程度がよい。再生塔２０底部に供給される水蒸気Ｓは、底部に貯留される吸収液Ａ２の液面上雰囲気の湿度を増加させ、吸収液Ａ２液面の水の気化による熱損失及び温度低下が抑制されるので、上述のように、再生塔２０の吸収液Ａ２の加熱に要するスチームヒーター２２のエネルギーを削減できる。
【００３３】
制御部４３は、流量計４４，温度計４５及び圧力計４６によって検出される回収ガスの物性値、つまり、排気管３４のガス流量Ｖ［Ｎｍ３／時］、ガス温度Ｔ［Ｋ］及びガス圧力Ｐ［ｋＰａ］と、配管３５の質量流量計４５によって検出される水蒸気Ｓの流量Ｖｇ［Ｎｍ３／時］とに基づいて、再生塔２０に供給される水蒸気Ｓの流量Ｐｇが、回収ガスに含まれる水蒸気量と実質的に等しくなるように調節弁４２の開度を制御する。制御における具体的手順としては、下記のTetensの式に従って、回収ガスの温度Ｔから回収ガスの飽和水蒸気圧Ｐｗを決定し、回収ガスのガス圧力Ｐと飽和水蒸気圧Ｐｗとの比が、回収ガスの流量と供給される水蒸気Ｓの流量Ｖｇとの比に等しくなる水蒸気Ｓの流量Ｖｇ（＝Ｖ×Ｐｗ／Ｐ）を算出すると、この流量Ｖｇは回収ガスの飽和水蒸気量と等しくなる。従って、これを基準量として、前述に従って設定される倍率と基準量との積値を供給量と決定し、この量の水蒸気Ｓが供給される開度に調節弁４２を制御する。
【００３４】
Ｐｗ＝０．６１１×１０７．５Ｔ／（Ｔ＋２３７．３）    （Tetensの式）
【００３５】
このように、回収ガスの飽和水蒸気圧に基づいて、調節弁４２の制御により水蒸気の供給量を調整することで、再生塔２０から排出される水蒸気量に応じて水蒸気Ｓが補われ、再生塔２０内の吸収液から気化する水蒸気が減少する。冷却器２７によって凝縮した水は、気液分離器３５によって分離し、適宜排出される。
【００３６】
このようにして、吸収液は、吸収塔１０と再生塔２０との間で循環し、吸収工程と再生工程とが交互に繰り返される。再生塔２０への水蒸気Ｓの供給による潜熱ロスの抑制及び加熱温度の低下によって吸収液の再生エネルギーが削減されるので、吸収液の再生効率が向上し、吸収液の消耗及び装置の負担が軽減された二酸化の回収装置となる。又、吸収液の再生効率が良いので、吸収塔１０内の加圧によって二酸化炭素の回収率を高めた場合にも効率よく吸収液を再生できる。
【００３７】
図２は、本発明の二酸化炭素の回収方法及びそれを実施する回収装置の第２の実施形態を示す。この回収装置２は、再生塔２０に供給する水蒸気Ｓの流量を、気液分離器２８に貯溜される凝縮水の水位に基づいて調節する点が第１の実施形態とは異なり、気液分離器２８の水位変化から凝縮水の貯溜量を求め、この量を回収ガスと共に排出される水蒸気流量として、これに基づいて前述した倍率の流量の水蒸気Ｓを再生塔２０に供給する。
【００３８】
詳細には、この実施形態における水蒸気供給システム４０’は、回収ガスに含まれる水蒸気量を決定するための物性値を測定する測定部として、気液分離器２８中の凝縮水の水位を検出する水位計４８が気液分離器２８に付設され、制御部４３’は、水位計４８によって測定される水位に基づいて回収ガスに含まれる水蒸気の流量を算出し、この流量に従って前述の倍率で水蒸気Ｓが再生塔２０に供給されるように、調節弁４２の開度を制御して水蒸気Ｓの流量を調節する。水位計４８は、制御部４３’と電気的に接続され、水位計４８で測定される水位データは制御部４３’に常時送られ、水位増加から単位時間当たりの凝縮水の増加量が算出される。この増加量を、回収ガスに水蒸気として含まれる水分量、つまり、回収ガスの飽和水蒸気量と見なして、前述の倍率を積算して供給量を決定し、この量の水蒸気Ｓを再生塔２０に供給する。
【００３９】
この場合、気液分離器２８を通過する回収ガスは若干の湿分を含むので、水位計４８によって決定される凝縮水の増加量は、回収ガスと共に再生塔２０から排出される水蒸気量より僅かに少なくなり得る。このような場合に補整するには、冷却器２７の温度における飽和水蒸気圧Ｐｗ’及び回収ガスの排出流量Ｖを用いて、第１の実施形態と同様にして、不足分の水蒸気流量Ｖｇ’（＝Ｖ×Ｐｗ’／Ｐ）を算出し、この量を、水位データに基づく水蒸気流量Ｖｇに加えるように制御部４３で予め設定することができる。気液分離器２８中の凝縮水は、水位変化の測定を適時に行えるように適宜排出する。図２の回収装置２は、装置構成が簡易である利点がある。
【００４０】
第２の実施形態において、上記の点以外は、第１の実施形態と同様に構成されているので、説明は省略する。
【００４１】
本発明の実施における水蒸気供給量と再生エネルギーとの関係を評価するために、第１の実施形態の回収装置１において、３０質量％モノエタノールアミン水溶液を吸収液として用い、二酸化炭素の回収処理を行う際に再生塔２０内の圧力を変化させて、回収率及び再生エネルギーを調べ（処理Ａ１〜Ａ４）、更に、再生塔２０へ水蒸気Ｓを供給させて、回収率及び再生エネルギーの水蒸気供給量による変動を検討する（処理Ｂ１〜Ｂ４，Ｃ１〜Ｃ４，Ｄ１〜Ｄ４）と、表１のようになる。尚、この回収処理におけるガスＧの供給速度は７Ｎｍ３／Ｈｒ、吸収液の循環速度は４２Ｌ／Ｈｒ、吸収塔１０の温度は、４０〜６０℃、スチームヒーター２２による再生塔２０の吸収液の加熱温度は沸点、再生塔２０に供給する水蒸気Ｓの温度は沸点と同温度とした。表１における「エネルギー削減量」は、処理Ａ４（吸収塔圧力：０ｋＰａＧ、再生塔圧力：１００ｋＰａＧ、水蒸気：なし）の再生エネルギーを基準（１００％）として、これより削減される再生エネルギー量の百分率を示す。
【表１】
0005724600.tif 000002
【００４２】
表１の結果によれば、水蒸気の供給によって再生エネルギーを削減できることが明らかであるが、供給量によって再生エネルギーの削減傾向が異なる。具体的には、水蒸気を供給しない状態では、再生塔の圧力が低いと、再生エネルギーが増加するが、回収ガスの飽和量を超える水蒸気を供給すると、逆に、再生塔の圧力が高い方が再生エネルギーが大きく、大気圧でのエネルギー削減効果は加圧状態より著しい（処理Ｄ１〜Ｄ４）。水蒸気の供給量が回収ガスの飽和量に等しいと、再生塔の圧力に関係なく、ほぼ同程度にエネルギー削減が可能である（処理Ｃ１〜Ｃ４）。
【００４３】
表１の水蒸気の供給量と再生エネルギーの削減量との関係をグラフ化すれば、再生塔の圧力を大気圧に設定した時に、回収ガスの飽和水蒸気量の０．４倍程度以上の水蒸気を供給すれば、１００ｋＰａＧの加圧による効果と同程度以上の再生エネルギー削減効果が得られることが解る。又、水蒸気の供給量が回収ガスの飽和水蒸気量の１．２±０．２倍程度である時、再生塔の圧力によって再生エネルギーの削減量が変動する幅が小さく、エネルギー供給の制御を簡便にする観点からは、１．２±０．２倍程度に設定すると良い。但し、水蒸気の凝縮による影響を考慮すると、上限を１．２倍量程度とすることが好適であり、好ましくは０．４〜１．０倍程度となる。実用的には、誤差等を勘案して０．４〜１．２倍程度の範囲で適宜設定するとよい。
【００４４】
下記の表２では、供給する水蒸気の温度による影響を評価しており、表１の処理Ｃ１における水蒸気温度を２００℃に設定した処理Ｃ５を記載する。これによれば、水蒸気の温度によって二酸化炭素の回収率は実質的に変化しないが、水蒸気の温度を高くすると、熱エネルギーの直接供給によってエネルギー供給効率が向上して、エネルギー削減に寄与すると理解される。
【表２】
0005724600.tif 000003
【００４５】
水蒸気を供給しない場合、二酸化炭素の再生熱が４．０ＧＪ／ｔ-ＣＯ２程度となる処理条件では、そのうちの１．２ＧＪ／ｔ-ＣＯ２程度が吸収液Ａ２から失われる蒸発潜熱に相当するが、水蒸気を供給する状態では、失われる蒸発潜熱が０．６ＧＪ／ｔ-ＣＯ２程度以下に減少し、二酸化炭素の再生熱は３．４ＧＪ／ｔ-ＣＯ２程度以下に軽減できる。
【００４６】
再生塔２０の圧力が低いと、吸収塔での二酸化炭素回収率が低下し、これは吸収液の再生率が低下するためと考えられるが、再生塔２０に水蒸気を供給する場合では、再生塔２０の圧力が低下しても再生エネルギーは増加せず、二酸化炭素の回収率は、水蒸気を供給しない場合どさほど変わらない。つまり、水蒸気自体には二酸化炭素を放出させる作用は見られないが、水蒸気の供給によって再生エネルギーの損失が抑制されて効率的に二酸化炭素が放出されると考えられる。従って、再生塔２０に水蒸気を補充することによって、吸収液の再生に要する加熱温度及びエネルギーの低減が可能であると共に、再生におけるエネルギーの使用効率が向上して効率的に再生が進行し、その結果として、吸収塔１０における吸収率の低下が防止される。
【００４７】
処理対象とする排ガスの内容によっては、さほど高い二酸化炭素回収率を必要としない状況もあり得る。その場合、操業コストや装置負担等を軽減するような処理条件の設定変更が容易である方が好ましい。吸収液の二酸化炭素回収率は、吸収液の循環速度や排ガスとの接触時間によって変化するが、上述によれば、再生塔２０内の圧力によっても変化し、換言すれば、再生塔内の圧力制御によって対応可能でもある。この場合、適正な再生エネルギー供給を継続するためには、圧力の変更に伴う修正が少ない方が好ましく、水蒸気の供給量を回収ガスの飽和水蒸気量に対して１．０倍前後の量に設定することは、供給すべき再生エネルギーの修正が複雑化するのを避けられるので、リボイラーのようなエネルギー供給手段を採用する上で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、火力発電所や製鉄所、ボイラーなどの設備から排出される二酸化炭素含有ガスの処理等において利用して、その二酸化炭素放出量や、環境に与える影響などの軽減に有用である。二酸化炭素の回収処理に要する費用が削減され、省エネルギー及び環境保護に貢献可能な二酸化炭素の回収装置を提供できる。
【符号の説明】
【００４９】
１，２：回収装置、  １０：吸収塔、  ２０：再生塔、  ３０：冷却塔、
４０，４０’：水蒸気供給システム、  １１，２１，３１：充填材、
１２，１５，２３，３２：ポンプ、  １３：冷却凝縮部、
１４，２５，２７，３３：冷却器、  １６：供給路、
１７：還流路、  １８：逆止弁、  １９，２９：圧力調節弁、
２２：スチームヒーター、  ２２’：循環路、  ２４：熱交換器、
２６：凝縮部、  ２８：気液分離器、  ４１：測定部、  ４２：調節弁、
４３，４３’：制御部、４４：流量計、  ４５：温度計、
４６：圧力計、  ４７：質量流量計、  ４８：水位計、
Ｇ、Ｇ’：ガス、  Ａ１，Ａ２：吸収液、  Ｃ：回収ガス。
【図１】
0005724600.tif 000004
【図２】
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