(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定のガスと反応しない非腐食性金属によって構成され開口を有するカップの内面に、前記特定のガスと反応して腐食する腐食性金属を形成し、前記開口をフィルムで塞ぐことによって前記腐食性金属を前記カップの内部に密封した試験片を形成し、当該試験片を前記特定のガスの濃度、温度、及び圧力をそれぞれ一定に維持可能な容器内に配置する工程と、
前記容器内を予め定めた温度に調整する工程と、
前記容器の前記特定のガスの濃度が予め定めた濃度値となるように前記特定のガスを前記容器内に供給または前記容器内から排気する工程と、
前記容器内の前記圧力が予め定めた大気圧よりも高い圧力値となるように、前記特定のガスと反応しない他のガスを前記容器内に供給する工程と、
前記容器内の前記特定のガスの濃度、温度、及び圧力を一定に維持し、前記試験片を所定時間保管する工程と、
下記式（１）を用いて前記特定のガスの前記フィルムに対する透過率を評価する工程と、を含むことを特徴とするガス透過性評価方法。
Ｔ＝ｍ×（Ｍ［Ｇａｓ］／Ｍ［Ｍｅｔａｌ］）×（δｈαρ／Ａ）／（ｘｔ）・・・（１）
上記式（１）において、Ｔはガス透過度、ｍは腐食性金属の価数、Ｍ［Ｇａｓ］は透過ガスの分子量、Ｍ［Ｍｅｔａｌ］は腐食性金属の分子量、δは腐食性金属の腐食部分の面積、ｈは腐食性金属の厚み、αは厚み補正係数、ρは腐食性金属の腐食後の密度、Ａは腐食性金属の腐食部分と非腐食部分の面積の合計、ｘは高圧保管時の圧力の大気圧に対する比、ｔは高圧保管時の保管時間を示す。
【請求項２】
前記試験片は、前記フィルムの表面と接するように前記腐食性金属を形成し、前記腐食性金属が前記表面と接する面を除く部分を覆うように前記非腐食性金属を形成することによって前記腐食性金属を前記フィルムと前記非腐食性金属とによって密封している、
ことを特徴とする請求項１記載のガス透過性評価方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のガス透過性評価方法において、前記特定のガスが水蒸気であり、前記腐食性金属が、アルカリ金属、アルカリ土類金属、またはその合金のいずれかを含むことを特徴とするガス透過性評価方法。
【請求項４】
請求項３に記載のガス透過性評価方法において、前記アルカリ土類金属として、カルシウム、マグネシウムまたはその合金のいずれかを含むことを特徴とするガス透過性評価方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガス透過性評価方法に用いるフィルムのガス透過性評価装置であって、
前記試験片が保管される内部を有する前記容器と、
前記容器の内部の環境を一定のガス濃度、一定の温度、かつ大気圧より高い一定の圧力に維持する環境維持手段と、
を備えたことを特徴とするガス透過性評価装置。
【請求項６】
請求項５に記載のガス透過性評価装置において、
前記試験片が前記容器に保管された状態で、前記腐食性金属の腐食が進行する程度を測定する測定装置を設けた、
ことを特徴とするガス透過性評価装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属の腐食状態を測定することによるガス透過性評価方法およびガス透過性評価装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
フィルムのガスバリア性評価方法としてカルシウム腐食法を代表とする金属腐食法が知られている（例えば特許文献１）。この方法は対象のフィルムを透過した目的のガスが腐食性金属と反応し、腐食した金属の量を測定することで、ガスバリア性を得る評価方法である。具体的には、対象のフィルムを透過したガスのみに反応するよう腐食性金属を密封した試験片（図１、図２）を作製する。その後、この試験片を一定ガス濃度、一定温度条件下に保管し、対象のフィルムに目的のガスを透過させ腐食性金属を腐食させる。腐食した金属の面積、吸光度、電気特性などに関して、その経時変化を測定することで、ガス透過性を評価する。
【０００３】
ガスバリアの機能を持つフィルムは食料品、精密電子部品及び医薬品の包材として用いられている。これらは、内容物の変質を抑制しそれらの機能や性質を保持するために、包装材料を通過するガスによる影響を防止する必要があり、これらを遮断するガスバリア性を備えることが求められてきた。さらに近年、これらのようなフィルムは太陽電池モジュールの部材である裏面保護シートや、有機EL素子のガスバリア層を代表とした産業資材用途として用いられるようになってきた。
【０００４】
このようなフィルムに対してガス透過性を評価する金属腐食法は、前述したように、試験片を一定ガス濃度、一定温度条件下で一定期間保管する必要がある。しかし、ガスバリア性が高ければ高いほど透過するガス量が減るため、評価までの時間がより長時間になってしまう、という欠点を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４７０７０７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、評価時間をより短くできるガス透過性評価法およびガス透過性評価装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、特定のガスと反応しない非腐食性金属によって構成され開口を有するカップの内面に、前記特定のガスと反応して腐食する腐食性金属を形成し、前記開口をフィルムで塞ぐことによって前記腐食性金属を前記カップの内部に密封した試験片を形成し、当該試験片を前記特定のガスの濃度、温度、及び圧力をそれぞれ一定に維持可能な容器内に配置する工程と、前記容器内を予め定めた温度に調整する工程と、前記容器の前記特定のガスの濃度が予め定めた濃度値となるように前記特定のガスを前記容器内に供給または前記容器内から排気する工程と、前記容器内の前記圧力が予め定めた大気圧よりも高い圧力値となるように、前記特定のガスと反応しない他のガスを前記容器内に供給する工程と、前記容器内の前記特定のガスの濃度、温度、及び圧力を一定に維持し、前記試験片を所定時間保管する工程と、下記式（１）を用いて前記特定のガスの前記フィルムに対する透過率を評価する工程と、を含むことを特徴とするガス透過性評価方法。
Ｔ＝ｍ×（Ｍ［Ｇａｓ］／Ｍ［Ｍｅｔａｌ］）×（δｈαρ／Ａ）／（ｘｔ）・・・（１）
上記式（１）において、Ｔはガス透過度、ｍは腐食性金属の価数、Ｍ［Ｇａｓ］は透過ガスの分子量、Ｍ［Ｍｅｔａｌ］は腐食性金属の分子量、δは腐食性金属の腐食部分の面積、ｈは腐食性金属の厚み、αは厚み補正係数、ρは腐食性金属の腐食後の密度、Ａは腐食性金属の腐食部分と非腐食部分の面積の合計、ｘは高圧保管時の圧力の大気圧に対する比、ｔは高圧保管時の保管時間を示す。
請求項２の発明は、前記試験片は、前記フィルムの表面と接するように前記腐食性金属を形成し、前記腐食性金属が前記表面と接する面を除く部分を覆うように前記非腐食性金属を形成することによって前記腐食性金属を前記フィルムと前記非腐食性金属とによって密封している、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項１および請求項２記載の発明は、既存の金属腐食法では試験片を大気圧で保管するのに対し、大気圧よりも高い圧力をかけ続けることにより上記の目的を達成するガス透過性評価法である。
【０００９】
請求項２において腐食性金属はフィルムに直接接触して存在し（図１）、請求項１においては腐食性金属とフィルムの間に空間が存在する場合も含む（図２）、という点が異なるが、どちらの腐食性金属も、フィルムを透過したガスとのみ反応し腐食される。
【００１０】
ガスバリア機能を持つフィルムにおいて、ガス透過量Ｑは式（１）で示される。
式（１）  Ｑ＝ＰｐＡｔ／ｌ
Ｐはガス透過係数、ｐは圧力、Ａは透過面積、ｔは透過時間、ｌはフィルムの厚さを示す。
【００１１】
この式（１）から、同一試験片において、圧力を高めるほど、単位時間におけるガス透過量が線形に増えていく。そして、高圧時の圧力が大気圧のｘ倍（ｘは１より大きい値）とすると、従来の大気圧環境におけるガス透過量と等しいだけのガス透過量を得るには、１／ｘ倍の透過時間でよい。ここでの透過時間はつまり金属腐食法における保管時間であり、高圧時の保管時間は、大気圧環境でのｘ倍の保管時間に相当することが分かる。これにより、既存の金属腐食法よりもより短い保管時間で、既存の評価解析法をそのまま使用することができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のガス透過性評価方法において、前記特定のガスが水蒸気であり、前記腐食性金属が、アルカリ金属、アルカリ土類金属、またはその合金のいずれかを含むことを特徴とする。
【００１３】
アルカリ金属、アルカリ土類金属あるいはその合金は、反応性に富み、水蒸気によって容易に腐食されるので、水蒸気のガス透過性を示す水蒸気透過度を求めるためには適している組み合わせである。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項３に記載のガス透過性評価方法において、前記アルカリ土類金属として、カルシウム、マグネシウムまたはその合金のいずれかを含むことを特徴とする。
【００１５】
カルシウム、マグネシウムあるいはその合金は、水蒸気によって容易に腐食される上に、安価であり、かつ蒸着により薄膜を形成しやすいため、水蒸気透過度を求めるために、より一層適している組み合わせである。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガス透過性評価方法に用いるフィルムのガス透過性評価装置であって、前記試験片が保管される内部を有する前記容器と、前記容器の内部の環境を一定のガス濃度、一定の温度、かつ大気圧より高い一定の圧力に維持する環境維持手段とを備えたことを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項５に記載のガス透過性評価装置において、前記試験片が前記容器に保管された状態で、前記腐食性金属の腐食が進行する程度を測定する測定装置を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１および請求項２記載の発明により、保管時の高い圧力により、ガスは通常よりも速いスピードでフィルムを透過することができ、より短い保管時間でガス透過性を評価することができる。
【００１９】
請求項３記載の発明により、容易に水蒸気透過度を求めることができる。 
【００２０】
請求項４記載の発明により、安価かつ容易に水蒸気透過度を求めることができる。
【００２１】
請求項５記載の発明によるガス透過性評価装置を用いることで、容器内部を一定ガス濃度、一定温度、大気圧以上の一定圧力に維持し、試験片を保管することが容易に可能となる。そして、保管時間をより短くすることができ、請求項１から請求項４いずれかのガス透過性評価を容易に行うことができる。
【００２２】
請求項６記載の発明によるガス透過性評価装置を用いることで、腐食が進行する程度を経時的に測定してガス透過性を評価することができ、さらに試験片が外気に曝されることによる環境変化のガス透過性への影響を抑え、より正確な評価を行う事ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態における試験片の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における試験片の他の例を示す断面図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるガス透過性評価装置の構成例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこの実施形態によって限定されるものではなく、フィルムの種類、用途に応じて適宜選択される。
図１、図２は本発明の金属腐食法に使用する試験片を説明する２種類の断面図である。
図１では、測定対象であるプラスチックフィルム１に接する形で、平面状の腐食性金属２があり、これを囲む形で密封した非腐食性金属３が設けられている。
また図２では、測定対象であるプラスチックフィルム４との間に空間を作るように腐食性金属５を設けた非腐食性金属６が配置されている。図１、図２ともに、腐食性金属は、プラスチックフィルムを透過したガスとのみ反応するよう配置されている。
ここで非腐食性金属３、非腐食性金属６は、金属だけでなく、ガラスや樹脂等とも組み合わせてもよく、できるだけガスがプラスチックフィルム以外の場所から腐食性金属側に透過しないようにすることが望ましい。
言い換えると、図１の試験片は、フィルム１の表面に、特定のガスと反応して腐食する腐食性金属２を形成し、腐食性金属２が表面と接する面を除く部分を覆うようにガスと反応しない非腐食性金属３を形成することによって腐食性金属２をフィルム１と非腐食性金属３とによって密封したものである。
また、言い換えると、図２の試験片は、特定のガスと反応しない非腐食性金属３によって構成され開口を有するカップの内面に、ガスと反応して腐食する腐食性金属２を形成し、開口をフィルム１で塞ぐことによって腐食性金属２をカップの内部に密封したものである。
【００２５】
その後、上記試験片を請求項５、あるいは請求項６に記載の装置を用いて一定ガス濃度、一定温度、大気圧よりも高い一定圧力下で保管する。
請求項５記載の装置の概要を図３を用いて説明する。本装置は、図１あるいは図２の腐食性金属２と非腐食性金属３と測定対象フィルム１２（フィルム１）により構成されている試験片をセットすることができる試験片保管チャンバー１９、試験片保管チャンバー１９内部の温度を調節する温度調節機１８、試験片保管チャンバー１９内部の透過ガスの濃度を検出する透過ガス濃度センサー１６、試験片保管チャンバー１９内部の圧力を検出する圧力センサー１７、試験片保管チャンバー１９内部に透過ガスを供給する透過ガス供給装置１３、試験片保管チャンバー１９内部に供給する透過ガスと反応しないガスの供給装置１４、試験片保管チャンバー１９内部のガスを排気するガス排気装置１５で構成されている。なお、図３には、図１の試験片が例示されている。
言い換えると、フィルムのガス透過性評価装置は、試験片が保管される内部を有する容器としての試験片保管チャンバー１９と、試験片保管チャンバー１９の内部の環境を一定のガス濃度、一定の温度、かつ大気圧より高い一定の圧力に維持する環境維持手段とを備えている。
前記環境維持手段は、温度調節機１８、透過ガス濃度センサー１６、圧力センサー１７、透過ガス供給装置１３、透過ガスと反応しないガスの供給装置１４、ガス排気装置１５を含んで構成されている。
【００２６】
また、請求項６記載の装置は、前述した請求項５記載の装置に加えて、試験片保管チャンバー１９内部にセットされている試験片腐食性金属部のガス透過性評価の指標としている値を得ることができる測定装置で構成されている。
この測定装置の例として、腐食性金属の腐食部面積を得るカメラ、腐食性金属部の吸光度を得る吸光光度計、腐食性金属部の電気特性測定装置が挙げられるが、これらに限定するものではない。
言い換えると、フィルムのガス透過性評価装置には、試験片が試験片保管チャンバー１９に保管された状態で、腐食性金属の腐食が進行する程度を測定する測定装置が設けられている。
【００２７】
以下、図３を参照して本装置を用いた本発明の評価法について具体的に説明する。
はじめに、図１あるいは図２の試験片を試験片保管チャンバー１９にセットし、温度調節機１８を用いて、試験片保管チャンバー１９を予め定めた温度に調節する。
その後、透過ガス濃度センサー１６により、試験片保管チャンバー１９内部の透過ガス濃度を検出し、予め定めた値になるように透過ガス供給装置１３とガス排気装置１５を用いて透過ガスを供給する。
これと同時に、圧力センサー１７により、試験片保管チャンバー１９内部の圧力を検出し、予め定めた大気圧以上の値になるように透過ガスと反応しないガスの供給装置１４とガス排気装置１５を用いて、透過ガスと反応しないガスを供給する。
このようにして、試験片保管チャンバー１９内部を一定ガス濃度、一定温度、大気圧以上の一定圧力に維持し、試験片を保管することが可能となる。
これにより、保管時間をより短くすることができ、その値は高圧時の圧力が大気圧のｘ倍（ｘは１より大きい値）とすると、従来の大気圧環境の１／ｘ倍の保管時間とすることができる。
【００２８】
金属腐食法において、腐食された腐食性金属を用いて、そのフィルムのガス透過性を評価するには、腐食面の面積あるいは、吸光度、電気抵抗とその経時変化を比較する方法等、様々な手法が存在する。
本発明の評価解析には、どの手法でも用いることができるが、ここでは一例として、腐食性金属を画像処理により腐食面積を求める。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。この時、特許文献１に従うと、ガス透過度Ｔは、式（２）で示される。
式（２）  Ｔ＝ｍ×（Ｍ［Ｇａｓ］／Ｍ［Ｍｅｔａｌ］）×（δｈαρ／Ａ）／（ｘｔ）
ｍは腐食性金属の価数、Ｍ［Ｇａｓ］は透過ガスの分子量、Ｍ［Ｍｅｔａｌ］は腐食性金属の分子量、δは腐食性金属の腐食部分の面積、ｈは腐食性金属の厚み、αは厚み補正係数、ρは腐食性金属の腐食後の密度、Ａは腐食性金属の腐食部分と非腐食部分の面積の合計、ｘは高圧保管時の圧力の大気圧に対する比、ｔは高圧保管時の保管時間を示す。
特許文献１では、式（２）はｘｔではなくｔで示されており、ｔは従来の大気圧での保管時間を示しているが、今回、高圧保管を行い従来の大気圧環境の１／ｘ倍の保管時間で済ませているため、保管時間にｘを乗じた。
【００２９】
上記の腐食面積から算出したガス透過度測定を同試験片に対して経時的に行い、平均を取る事で、より正確なガス透過度を求めることができる。
【００３０】
また、請求項６記載の装置の一例である、保管手段内部に腐食性金属部の腐食面積を得ることができるカメラを備えたガス透過性評価装置を用いることで、試験片が外気に曝されることによる環境変化のガス透過性への影響を抑え、より一層正確なガス透過度を求めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明のガス透過性評価法は、既存の方法よりも高速な評価法として利用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・フィルム
２・・・腐食性金属
３・・・非腐食性金属
４・・・フィルム
５・・・腐食性金属
６・・・非腐食性金属
１２・・・測定対象フィルム
１３・・・透過ガス供給装置
１４・・・透過ガスと反応しないガスの供給装置
１５・・・ガス排気装置
１６・・・透過ガス濃度センサー
１７・・・圧力センサー
１８・・・温度調節機
１９・・・試験片保管チャンバー
【図１】
0005724254.tif 000002
【図２】
0005724254.tif 000003
【図３】
0005724254.tif 000004