(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口部を有する断熱箱体を備える冷蔵庫であって、
前記断熱箱体の内方に形成される貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置され前記貯蔵空間を左右の２つの貯蔵室に区画する仕切板と、
前記２つの貯蔵室のうちのいずれかの貯蔵室に引出可能に配置される引出ユニットとを備え、
前記引出ユニットは、前記仕切板と係合する係合部と、下方に突出した突出部とを備え、
前記仕切板は、
前記係合部と係合し、前記引出ユニットの引出を案内するレールと、
前記係合部が前記レールの後端よりも後方に位置した状態で、前記引出ユニットの前記突出部に当接することで前記引出ユニットの姿勢を維持する維持部とを備え、
前記引出ユニットが前記貯蔵室から出し入れされる際に、前記引出ユニットの自重により前記引出ユニットの後方に配置した前記係合部と前記レールとは係合し、前記係合部が前記レールの後端よりも後方に位置した状態で、前記係合部と前記レールとは非係合状態とした
冷蔵庫。
【請求項２】
前記維持部は、前方から後方に向かって下る傾斜部を備える
請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関し、特に、貯蔵室に引出可能に配置される引出ユニットを備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、庫内の貯蔵空間を左右の２つの貯蔵室に区画し、区画された貯蔵室に食品等を収容することができる冷蔵庫が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような冷蔵庫では、食品等を奥まで無駄なく貯蔵でき、使い勝手が良い等の観点から、貯蔵室に引出可能に配置される引出ユニットが備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−６６０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、上記従来の冷蔵庫は、当該貯蔵空間を左右の２つの貯蔵室に区画する仕切板を備えるとともに、仕切板の奥側には、冷却器やファンなどを覆うカバーが配置されている。このため、当該冷却器やファンの点検や補修を行う際に、当該カバーを容易に取り外せるように、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されていることが望ましい。
【０００５】
しかし、引出ユニットは、仕切板に設けられたレールに係合して貯蔵室から出し入れされるため、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合には、引出ユニットが貯蔵室から出し入れされる際に引出ユニットとレールとの係合が外れ、引出ユニットが傾く。
【０００６】
そして、引出ユニットが傾けば、引出ユニットを貯蔵室に正確に挿入することができず、貯蔵室の開口を円滑に閉止させることができない。また、引出ユニットが傾いていれば、引出ユニットを貯蔵室から引き出す際にも、円滑な引き出し動作を行うことができない。
【０００７】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニットが貯蔵室から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る冷蔵庫は、前面に開口部を有する断熱箱体を備える冷蔵庫であって、前記断熱箱体の内方に形成される貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置され前記貯蔵空間を左右の２つの貯蔵室に区画する仕切板と、前記２つの貯蔵室のうちのいずれかの貯蔵室に引出可能に配置される引出ユニットとを備え、前記引出ユニットは、前記仕切板と係合する係合部を備え、前記仕切板は、前記係合部と係合し、前記引出ユニットの引出を案内するレールと、前記係合部が前記レールの後端よりも後方に位置した状態で、前記引出ユニットに当接することで前記引出ユニットの姿勢を維持する維持部とを備え、前記引出ユニットが前記貯蔵室から出し入れされる際に、前記引出ユニットの後方に配置した前記係合部と前記レールとは係合し、前記係合部が前記レールの後端よりも後方に位置した状態で、前記係合部と前記レールとは非係合状態とした。
【０００９】
これによれば、引出ユニットの係合部が仕切板のレールの後端よりも後方に位置した状態で、仕切板に備えられた維持部が引出ユニットに当接することで、引出ユニットの姿勢を維持する。このため、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニットが貯蔵室から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる。
【００１０】
また、好ましくは、前記引出ユニットは、下方に突出した突出部を備え、前記維持部は、前記係合部が前記レールの後端よりも後方に位置した状態で、前記突出部に当接することで、前記引出ユニットの姿勢を維持する。
【００１１】
これによれば、維持部は、引出ユニットの係合部が仕切板のレールの後端よりも後方に位置した状態で、引出ユニットの突出部に当接することで、引出ユニットの姿勢を維持する。このため、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニットが貯蔵室から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる。
【００１２】
また、好ましくは、前記維持部は、前方から後方に向かって下る傾斜部を備える。
これによれば、維持部は、前方から後方に向かって下る傾斜部を備えている。このため、引出ユニットを貯蔵室に挿入して貯蔵室の開口を閉止させる際に、引出ユニットの後端が傾斜部に沿って下降することで、引出ユニットを閉止方向に固定させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、仕切板の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニットが貯蔵室から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる冷蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態における冷蔵庫の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態における冷蔵庫の縦断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における引出ユニットを製氷室の奥側から示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態における仕切板を製氷室の手前側から示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作を説明する図である。
【図６Ａ】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作を説明する図である。
【図６Ｂ】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作を説明する図である。
【図７】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作の詳細を説明する図である。
【図８Ａ】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作の詳細を説明する図である。
【図８Ｂ】本発明の実施の形態における引出ユニットが仕切板に沿って製氷室から出し入れされる動作の詳細を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態における冷蔵庫１００の正面図である。
【００１６】
図２は、本発明の実施の形態における冷蔵庫１００の縦断面図であり、図１におけるＡ−Ａ線で切断した状態を示している。
【００１７】
図１及び図２に示すように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１００は、観音開き式の扉を上部に備える冷蔵庫であり、冷蔵庫１００の内方と外方とを断熱状態で隔てる断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室を備えている。
【００１８】
断熱箱体１０１は、金属製の外箱と樹脂製の内箱との間に例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材を充填して形成される少なくとも一面が開口した直方体の箱体である。この断熱箱体１０１は、外方の雰囲気（大気）から断熱箱体１０１の内方に流入しようとする熱を遮断する機能を有している。
【００１９】
断熱箱体１０１内に複数に区画された貯蔵室は、その機能（冷却温度）によって第一冷蔵室１０２、製氷室１０５、庫内の温度が変更できる切換室１０６、第二冷蔵室１０３、及び冷凍室１０４等と区別して称されることがある。
【００２０】
冷蔵庫１００の最上部に位置する第一冷蔵室１０２の前面開口部には、例えばウレタンのような発泡断熱材を発泡充填した回転式の断熱扉１０７が設けられ、棚状の収納空間となっている。
【００２１】
また、第一冷蔵室１０２の下方に配置される製氷室１０５、切換室１０６、第二冷蔵室１０３及び冷凍室１０４は、前面が開口する引出式の貯蔵室となされている。そして、それぞれの引出には、前面開口を閉塞する引出扉１０８、２１０が設けられ、これにより冷気の漏れがないように貯蔵室を密閉している。
【００２２】
製氷室１０５は、冷凍温度帯に設定される貯蔵室である。そして、製氷室１０５は、内方に製氷機（図示せず）を設け、製氷機で氷を作りその氷を保存する貯蔵室である。設定温度は、通常−２２〜−１８℃で設定されている。
【００２３】
また、図２に示すように、冷蔵庫１００は、冷気を生成する冷却器１１０と、冷却器１１０が生成した冷気を上方に送風するファン１２０と、冷却器１１０及びファン１２０を覆うカバー部材１３０とを備えている。
【００２４】
さらに、冷蔵庫１００は、断熱箱体１０１の内方に形成される貯蔵空間を、製氷室１０５及び切換室１０６の左右の２つの貯蔵室に区画する仕切板３００を備えている。
【００２５】
仕切板３００は、当該貯蔵空間の奥壁面であるカバー部材１３０の壁面部１３１から、所定距離隔てて配置されている。ここで、所定距離とは、カバー部材１３０を内側から取り外すことができる距離であり、例えば５〜１０センチメートルである。なお、この仕切板３００の詳細な構成についての説明は、後述する。
【００２６】
また、製氷室１０５には、氷を収容し、引出扉２１０とともに製氷室１０５から出し入れされる引出ユニット２００が配置されている。このように、引出ユニット２００は、製氷室１０５に引出可能に配置されている。
【００２７】
つまり、製氷室１０５の左右内壁（断熱箱体１０１の側壁と仕切板３００の側壁）には、引出ユニット２００を冷蔵庫１００の前後方向に案内するレールが取り付けられている。そして、引出ユニット２００は、当該レールに沿って断熱箱体１０１に対し引き出されたり押し戻されたりすることで、製氷室１０５から出し入れされる。なお、この引出ユニット２００、及び仕切板３００の側壁に設けられたレールの詳細な構成についての説明は、後述する。
【００２８】
次に、引出ユニット２００及び仕切板３００の詳細な構成について、説明する。
図３は、本発明の実施の形態における引出ユニット２００を製氷室１０５の奥側（冷蔵庫１００の後側）から示す斜視図である。
【００２９】
図４は、本発明の実施の形態における仕切板３００を製氷室１０５の手前側（冷蔵庫１００の前側）から示す斜視図である。
【００３０】
図３に示すように、引出ユニット２００は、引出扉２１０、保持部材２２０及び容器２３０を備えている。また、図４に示すように、仕切板３００は、レール３１０及び維持部３２０を備えている。
【００３１】
図３に示された引出ユニット２００の引出扉２１０は、製氷室１０５の前面開口を開閉自在に閉塞することができる断熱性を備えた板状の部材である。なお、引出扉２１０は、奥側周縁にパッキンを備え、引出扉２１０が製氷室１０５の開口を閉塞した状態で断熱箱体１０１等と密着し、冷機が漏れるのを防いでいる。
【００３２】
引出ユニット２００の保持部材２２０は、引出扉２１０に接続され、引出扉２１０の後方に延びる金属製の部材であり、容器２３０を保持する。なお、保持部材２２０の材質は、金属には限定されず、樹脂などであってもよい。ここで、保持部材２２０は、係合部２２１と突出部２２２とを備えている。
【００３３】
係合部２２１は、保持部材２２０の後端部に備えられた樹脂製の円筒形状の部位である。具体的には、係合部２２１は、仕切板３００に設けられたレール３１０と係合して、引出ユニット２００の製氷室１０５からの出し入れ動作を行うための部位である。なお、係合部２２１の材質は、樹脂には限定されず、金属などであってもよい。また、係合部２２１の形状は、円筒形状には限定されず、レール３１０と係合して引出ユニット２００の製氷室１０５からの出し入れ動作を行うことができるのであれば、どのような形状であってもよい。
【００３４】
突出部２２２は、保持部材２２０の後部に設けられた下方に突出した突出部である。この突出部２２２が、仕切板３００に設けられた維持部３２０と当接することで、引出ユニット２００の姿勢が維持される。ここで、突出部２２２は、保持部材２２０の左右両側に設けられているが、保持部材２２０の左右両側に設けられていなくとも、少なくとも仕切板３００の維持部３２０と当接する側に設けられていればよい。
【００３５】
引出ユニット２００の容器２３０は、製氷機で製造された氷を収容するための樹脂製の容器である。この容器２３０は、保持部材２２０に上方向から抜き差し可能に取り付けられ、保持部材２２０に保持される。
【００３６】
また、図４に示された仕切板３００のレール３１０は、仕切板３００の製氷室１０５側の側面に設けられており、仕切板３００の長手方向（冷蔵庫１００の前後方向）に延びる板状のレールである。具体的には、レール３１０は、引出ユニット２００の係合部２２１と係合し、引出ユニット２００の引出を案内する。
【００３７】
仕切板３００の維持部３２０は、仕切板３００の製氷室１０５側の側面の後部に設けられており、レール３１０と同様に、仕切板３００の長手方向（冷蔵庫１００の前後方向）に延びる板状のレールである。具体的には、維持部３２０は、引出ユニット２００の係合部２２１がレール３１０の後端よりも後方に位置した状態で、引出ユニット２００の突出部２２２に当接することで、引出ユニット２００の姿勢を維持する。
【００３８】
ここで、維持部３２０は、維持部３２０の前側に位置する前部３２１と、維持部３２０の後側に位置し、前方から後方に向かって下る傾斜部３２２とを備えている。具体的には、前部３２１は、水平面、または前方から後方に向かって上る傾斜面を備えたレールである。また、傾斜部３２２は、前部３２１に接続され、前方から後方に向かって下る傾斜面を備えたレールである。
【００３９】
なお、仕切板３００は、樹脂製の部材であることが好ましいが、樹脂製には限定されず、金属製などであってもよい。
【００４０】
次に、引出ユニット２００が、仕切板３００に沿って製氷室１０５から出し入れされる動作について、説明する。
【００４１】
図５、図６Ａ及び図６Ｂは、本発明の実施の形態における引出ユニット２００が仕切板３００に沿って製氷室１０５から出し入れされる動作を説明する図である。
【００４２】
図７、図８Ａ及び図８Ｂは、本発明の実施の形態における引出ユニット２００が仕切板３００に沿って製氷室１０５から出し入れされる動作の詳細を説明する図である。
【００４３】
図５及び図７に示すように、引出ユニット２００が製氷室１０５から出し入れされる際には、引出ユニット２００の係合部２２１が仕切板３００のレール３１０と係合することで、引出ユニット２００の出し入れが案内される。
【００４４】
そして、図６Ａに示すように、図５の状態から引出ユニット２００が製氷室１０５に挿入されていった場合に、引出ユニット２００の係合部２２１が仕切板３００のレール３１０の後端よりも後方に移動する。
【００４５】
具体的には、図８Ａに示すように、図７の状態から引出ユニット２００が製氷室１０５に挿入されていった場合に、引出ユニット２００の係合部２２１が仕切板３００のレール３１０の後端よりも後方に移動する。この場合、引出ユニット２００の突出部２２２が、仕切板３００の維持部３２０の前部３２１に当接する。
【００４６】
そして、図６Ｂに示すように、図６Ａの状態から引出ユニット２００が製氷室１０５にさらに挿入されていった場合、係合部２２１がレール３１０の後端よりも後方に位置した状態で、仕切板３００の維持部３２０が引出ユニット２００の突出部２２２に当接することで、引出ユニット２００の姿勢を維持する。
【００４７】
具体的には、図８Ｂに示すように、図８Ａの状態から引出ユニット２００が製氷室１０５にさらに挿入されていった場合、係合部２２１がレール３１０の後端よりも後方に位置した状態で、維持部３２０の傾斜部３２２が突出部２２２に当接することで、引出ユニット２００の姿勢を維持する。
【００４８】
また、同様に、図６Ｂ（図８Ｂ）の状態から、引出ユニット２００が製氷室１０５から引き出されていった場合でも同様に、維持部３２０の傾斜部３２２と前部３２１とが突出部２２２に当接しながら引出ユニット２００が引き出されることで、引出ユニット２００の姿勢が維持される。
【００４９】
以上のように、本発明に係る冷蔵庫１００によれば、引出ユニット２００の係合部２２１が仕切板３００のレール３１０の後端よりも後方に位置した状態で、仕切板３００に備えられた維持部３２０が引出ユニット２００に当接することで、引出ユニット２００の姿勢を維持する。このため、仕切板３００の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニット２００が製氷室１０５から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる。
【００５０】
また、維持部３２０は、引出ユニット２００の係合部２２１が仕切板３００のレール３１０の後端よりも後方に位置した状態で、引出ユニット２００の突出部２２２に当接することで、引出ユニット２００の姿勢を維持する。このため、仕切板３００の後端が貯蔵空間の奥壁面から所定距離隔てて配置されている場合でも、引出ユニット２００が製氷室１０５から出し入れされる際に、円滑な出し入れの動作を行うことができる。
【００５１】
また、維持部３２０は、前方から後方に向かって下る傾斜部３２２を備えている。このため、引出ユニット２００を製氷室１０５に挿入して製氷室１０５の開口を閉止させる際に、引出ユニット２００の後端が傾斜部３２２に沿って下降することで、引出ユニット２００を閉止方向に固定させることができる。
【００５２】
以上、本発明に係る冷蔵庫１００について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。
【００５３】
つまり、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００５４】
例えば、本実施の形態では、引出ユニット２００は、製氷室１０５に配置される引出ユニットであり、仕切板３００のレール３１０と維持部３２０とは、製氷室１０５側の側面に設けられていることとした。しかし、引出ユニット２００は、切換室１０６に配置される引出ユニットであり、仕切板３００は、切換室１０６側の側面にレール３１０及び維持部３２０を備えていることにしてもよい。また、仕切板３００は、その他の貯蔵室を仕切る仕切板であり、引出ユニット２００は、その他の貯蔵室に配置される引出ユニットであっても、適用可能である。
【００５５】
また、本実施の形態では、維持部３２０は、後部に、前方から後方に向かって下る傾斜部３２２を備えていることとした。しかし、維持部３２０は、傾斜部３２２を備えていなくともよく、後部に、水平面を有する部位を備えていることにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、冷蔵庫に利用可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１００    冷蔵庫
１０１    断熱箱体
１０２    第一冷蔵室
１０３    第二冷蔵室
１０４    冷凍室
１０５    製氷室
１０６    切換室
１０７    断熱扉
１０８    引出扉
１１０    冷却器
１２０    ファン
１３０    カバー部材
１３１    壁面部
２００    引出ユニット
２１０    引出扉
２２０    保持部材
２２１    係合部
２２２    突出部
２３０    容器
３００    仕切板
３１０    レール
３２０    維持部
３２１    前部
３２２    傾斜部
【図１】
0005682908.tif 000002
【図２】
0005682908.tif 000003
【図３】
0005682908.tif 000004
【図４】
0005682908.tif 000005
【図５】
0005682908.tif 000006
【図６Ａ】
0005682908.tif 000007
【図６Ｂ】
0005682908.tif 000008
【図７】
0005682908.tif 000009
【図８Ａ】
0005682908.tif 000010
【図８Ｂ】
0005682908.tif 000011