(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体状態の液化ガスを蓄積する貯蔵タンクと、
前記液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク内から排出させる蒸発ガス管と、
該蒸発ガス管により送られてくる前記蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する往復動式の圧縮機と、
該圧縮機の上流側において前記蒸発ガス管に設けられ、前記蒸発ガス中に混在するゴミを取り除くフィルタと、を備える蒸発ガス排出装置であって、
前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、前記蒸発ガス管に供給する液体除去装置を備え、供給された該液体除去用ガスが前記フィルタを通過するように構成され、これにより、該液体除去用ガスで、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させ、
前記蒸発ガス管は、前記圧縮機の上流において、互いに分岐して再び合流するように並列に配置された第１および第２の分岐管を含み、
各分岐管に、前記フィルタ、前記液体除去装置、および遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで、分岐管内のガス流れを遮断する、ことを特徴とする蒸発ガス排出装置。
【請求項２】
各分岐管において、前記フィルタの下流側にも前記遮断弁が設けられ、前記上流側の遮断弁と前記下流側の遮断弁の間において、前記液体除去装置は、前記フィルタの一方側にて、該分岐管に液体除去用ガスを供給し、前記フィルタの他方側にて、フィルタを通過した液体除去用ガスを該分岐管から排出させる、ことを特徴とする請求項１に記載の蒸発ガス排出装置。
【請求項３】
液体状態の液化ガスを蓄積する貯蔵タンクと、
前記液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク内から排出させる蒸発ガス管と、
該蒸発ガス管により送られてくる前記蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する往復動式の圧縮機と、
該圧縮機の上流側において前記蒸発ガス管に設けられ、前記蒸発ガス中に混在するゴミを取り除くフィルタと、を備える蒸発ガス排出装置であって、
前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、前記蒸発ガス管に供給する液体除去装置を備え、供給された該液体除去用ガスが前記フィルタを通過するように構成され、これにより、該液体除去用ガスで、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させ、
前記蒸発ガス管における、前記フィルタの上流側の分岐点で該蒸発ガス管から分岐して延びているガス排出管を備え、
前記蒸発ガス管には遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記分岐点より下流側に位置し、かつ、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで蒸発ガス管内のガス流れを遮断する、ことを特徴とする蒸発ガス排出装置。
【請求項４】
液体状態の液化ガスを蓄積する貯蔵タンクと、
前記液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク内から排出させる蒸発ガス管と、
該蒸発ガス管により送られてくる前記蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する往復動式の圧縮機と、
該圧縮機の上流側において前記蒸発ガス管に設けられ、前記蒸発ガス中に混在するゴミを取り除くフィルタと、を備える蒸発ガス排出装置であって、
前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、前記蒸発ガス管に供給する液体除去装置を備え、供給された該液体除去用ガスが前記フィルタを通過するように構成され、これにより、該液体除去用ガスで、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させ、
前記貯蔵タンクから延びているガス排出管を備え、
前記蒸発ガス管には遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで蒸発ガス管内のガス流れを遮断する、ことを特徴とする蒸発ガス排出装置。
【請求項５】
液体状態の液化ガスを蓄積する貯蔵タンクと、
前記液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク内から排出させる蒸発ガス管と、
該蒸発ガス管により送られてくる前記蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する往復動式の圧縮機と、
該圧縮機の上流側において前記蒸発ガス管に設けられ、前記蒸発ガス中に混在するゴミを取り除くフィルタと、を備える蒸発ガス排出装置であって、
前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、前記蒸発ガス管に供給する液体除去装置を備え、供給された該液体除去用ガスが前記フィルタを通過するように構成され、これにより、該液体除去用ガスで、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させ、
前記液体除去装置は、前記液体除去用ガスとして不活性ガスを前記蒸発ガス管に供給する、ことを特徴とする蒸発ガス排出装置。
【請求項６】
前記液体除去装置は、前記液体除去用ガスとして不活性ガスを前記蒸発ガス管に供給する、ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の蒸発ガス排出装置。
【請求項７】
第１および第２の分岐管のうちの一方に設けた前記遮断弁が閉じられている時に、前記液体除去装置は、前記圧縮機から送出される前記蒸発ガスを前記液体除去用ガスとして他方の分岐管に供給可能である、ことを特徴とする請求項１または２に記載の蒸発ガス排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化ガスを蓄積した貯蔵タンク内の蒸発ガスを排出させる蒸発ガス排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸発ガス排出装置は、図１に示すように、貯蔵タンク５１、蒸発ガス管５３、往復動式の圧縮機５５、および、フィルタ５７を備える。
【０００３】
貯蔵タンク５１は、液体状態の液化ガスを蓄積する。この液化ガスは、例えば、ＬＮＧ（液化天然ガス：Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ  Ｎａｔｕｒａｌ  Ｇａｓ）である。この場合、貯蔵タンク５１は、ＬＮＧ受入基地に設けられ、ＬＮＧを運搬してきたＬＮＧ船からＬＮＧを受け入れて貯蔵するものである。
【０００４】
蒸発ガス管５３は、液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク５１内から排出させる。貯蔵タンク５１へは、その外部から熱が入る。これにより、貯蔵タンク５１内において液体状態の液化ガスが蒸発する。この蒸発ガスにより貯蔵タンク５１内の圧力が上昇することを抑制するために、蒸発ガスを蒸発ガス管５３により排出させる。蒸発ガス管５３は、貯蔵タンク５１の気相部分に接続されている。
【０００５】
圧縮機５５は、蒸発ガス管５３により送られてくる蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する。蒸発ガスは、低温（液化ガスがＬＮＧである場合には、例えば−１５０℃程度）であるため、圧縮機５５として、潤滑油を使用しない往復動式のものが用いられる。このような圧縮機５５は、例えば下記の特許文献１に記載されている。
【０００６】
フィルタ５７は、圧縮機５５の上流側において蒸発ガス管５３に設けられ、蒸発ガス中に混在するゴミを取り除く。これにより、圧縮機５５にゴミが流れ込むことを防止する。なお、フィルタ５７は、蒸発ガス排出装置を新たに設置した場合などに、この蒸発ガス排出装置の運転初期において、蒸発ガス管５３内に残留しているゴミを除去するために設けられる。蒸発ガス排出装置の運転を継続していくにつれ、貯蔵タンク５１内などに残留しているゴミは減っていく。
【０００７】
上述したフィルタ５７には、上述したゴミを除去する機能だけでなく、蒸発ガス中に含まれている霧状の液化ガスを除去する機能もある。上述の圧縮機５５は、その摺動部に自己潤滑性を有する材料（例えば、樹脂、カーボングラファイトなど）を用いているため、蒸発ガス中の液体成分が、当該摺動部に付着すると、この摺動部が異常磨耗する可能性がある。また、液体成分は圧縮機吸吐弁の破損原因にもなる。この異常摩耗や破損を防止するために、フィルタ５７において、蒸発ガスに含まれる液体成分が除去される。すなわち、蒸発ガスが、フィルタ５７に形成された細かい多数の隙間を通過する際に、蒸発ガス中の液体成分が、フィルタ５７に付着する。
【０００８】
なお、本願に対する他の先行技術文献として、下記の特許文献２がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−８１３８０号公報
【特許文献２】特開２００８−１９０４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、フィルタ５７に液体成分が付着し、その量が増えると、圧縮機５５の機能が損なわれる。上述のようにフィルタ５７に付着した液体成分は、徐々に増えていき、これに伴い、フィルタ５７の圧力損失が増大する。最終的には、圧縮機５５が十分な量の蒸発ガスを吸入できなくなり、圧縮機５５が適切に機能しなくなる。
【００１１】
そこで、本発明の目的は、フィルタに付着した液体成分を速やかに除去できる蒸発ガス排出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明によると、液体状態の液化ガスを蓄積する貯蔵タンクと、
前記液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク内から排出させる蒸発ガス管と、
該蒸発ガス管により送られてくる前記蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する往復動式の圧縮機と、
該圧縮機の上流側において前記蒸発ガス管に設けられ、前記蒸発ガス中に混在するゴミを取り除くフィルタと、を備える蒸発ガス排出装置であって、
前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、前記蒸発ガス管に供給する液体除去装置を備え、供給された該液体除去用ガスが前記フィルタを通過するように構成され、これにより、該液体除去用ガスで、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させる、ことを特徴とする蒸発ガス排出装置が提供される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態によると、前記蒸発ガス管は、前記圧縮機の上流において、互いに分岐して再び合流するように並列に配置された第１および第２の分岐管を含み、
各分岐管に、前記フィルタ、前記液体除去装置、および遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで、分岐管内のガス流れを遮断する。
【００１４】
各分岐管において、前記フィルタの下流側にも前記遮断弁が設けられ、前記上流側の遮断弁と前記下流側の遮断弁の間において、前記液体除去装置は、前記フィルタの一方側にて、該分岐管に液体除去用ガスを供給し、前記フィルタの他方側にて、フィルタを通過した液体除去用ガスを該分岐管から排出させてよい。
【００１５】
本発明の別の実施形態によると、前記蒸発ガス管における、前記フィルタの上流側の分岐点で該蒸発ガス管から分岐して延びているガス排出管を備え、
前記蒸発ガス管には遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記分岐点より下流側に位置し、かつ、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで蒸発ガス管内のガス流れを遮断する。
【００１６】
本発明のさらなる別の実施形態によると、前記貯蔵タンクから延びているガス排出管を備え、
前記蒸発ガス管には遮断弁が設けられ、該遮断弁は、前記フィルタの上流側に位置するとともに、閉じられることで蒸発ガス管内のガス流れを遮断する。
【００１７】
前記液体除去装置は、前記液体除去用ガスとして不活性ガスを前記蒸発ガス管に供給してよい。
【００１８】
第１および第２の分岐管のうちの一方に設けた記遮断弁が閉じられている時に、前記液体除去装置は、前記圧縮機から送出される前記蒸発ガスを前記液体除去用ガスとして他方の分岐管に供給可能であってもよい。
【発明の効果】
【００１９】
上述した本発明によると、液体除去用ガスを前記蒸発ガス管に供給し、該液体除去用ガスにより、前記フィルタに付着した前記蒸発ガスの液体成分を気化させるので、フィルタに付着した液体成分を速やかに除去できる。本発明の実施形態による効果は、以下で明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】従来の蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図２】本発明の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図３】往復動式の圧縮機の構成例を示す。
【図４】フィルタの構成例を示す。
【図５】本発明の他の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図６】本発明の他の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図７】本発明の他の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図８】本発明の他の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【図９】本発明の他の実施形態による蒸発ガス排出装置の構成を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００２２】
図２は、本発明の実施形態による蒸発ガス排出装置１０の構成を示す。図２に示すように、蒸発ガス排出装置１０は、貯蔵タンク３、蒸発ガス管５、圧縮機７、フィルタ９、および、液体除去装置１１を備える。
【００２３】
貯蔵タンク３は、液体状態の液化ガス（この例では、ＬＮＧ）を蓄積する。貯蔵タンク３は、図１に基づいて説明した貯蔵タンク５１と同じであってよい。
【００２４】
蒸発ガス管５は、貯蔵タンク３への入熱により液化ガスから発生した蒸発ガスを貯蔵タンク３内から排出させる。蒸発ガス管５は、貯蔵タンク３の気相部分に接続されている。図２の例では、蒸発ガス管５は、貯蔵タンク３から延びて、圧縮機７を通過し、その先端部が気化ガス供給管１３に接続されている。気化ガス供給管１３は、気化装置１５から気化ガス需要箇所１８まで延びている。気化装置１５には、貯蔵タンク３内の液相部分に接続された払出管１４により、貯蔵タンク３内の液化ガスが供給される。気化装置１５は、供給された液化ガスを気化させる。このように気化された気化ガスは、気化ガス供給管１３により、例えば都市ガスとして気化ガス需要箇所１８へ送られる。
【００２５】
圧縮機７は、蒸発ガス管５により送られてくる蒸発ガスを圧縮してその下流側へ送出する。気化装置１５により気化された気化ガスは高圧であるため、気化ガス供給管１３内は高圧となっている。そのため、図２の例では、圧縮機７は、蒸発ガスを、気化ガス供給管１３内の圧力以上に加圧して気化ガス供給管１３へ流入させる機能も有している。
【００２６】
フィルタ９は、圧縮機７の上流側において蒸発ガス管５に設けられ、蒸発ガス中に混在するゴミを取り除く。
【００２７】
液体除去装置１１は、フィルタ９に付着した蒸発ガスの液体成分を気化させる温度を持つ液体除去用ガスを、蒸発ガス管５に供給する。供給された該液体除去用ガスがフィルタ９を通過し、これにより、該液体除去用ガスで、フィルタ９に付着した蒸発ガスの液体成分を気化させる。
【００２８】
液体除去用ガスは、液化ガスの沸点よりも高い温度を持つ不活性ガスであるのがよい。フィルタ９に付着した蒸発ガス中の液体成分（液化ガスがＬＮＧである場合には、メタンなどの炭化水素）を気化させるためには、液体除去用ガスの温度は、液化ガス（例えば、ＬＮＧ中のメタン）の沸点より高いことを要する。液化ガスの沸点は、大気の標準的な温度（以下、常温という）よりも低温度（メタンの場合には、−１６１℃）であるので、液体除去用ガスの温度は、好ましくは、常温（例えば１５〜２０℃）である。また、蒸発ガスが可燃性のガスである場合に、液体除去用ガスに酸素が含まれていると、この酸素が、蒸発ガスと反応する可能性がある。そのため、液体除去用ガスは、酸素を含まない不活性ガスであるのがよい。液体除去装置１１は、図２に示すように、不活性ガス供給源（例えば、不活性ガスタンク）１６を有する。不活性ガス供給源１６から、常温の不活性ガスが、上述のように蒸発ガス管５（後述の分岐管５ａ、５ｂ）に供給される。なお、不活性ガスは、例えば、簡単に入手可能な窒素であってよい。
【００２９】
フィルタ９および液体除去装置１１を、並列させて２つ設けるのがよい。そのために、蒸発ガス管５は、第１および第２の分岐管５ａ、５ｂを含む。第１および第２の分岐管５ａ、５ｂは、圧縮機７の上流側おいて、互いに分岐して再び合流するように並列に配置されている。これら分岐管５ａ、５ｂの各々に、フィルタ９および液体除去装置１１が設けられる。
【００３０】
液体除去装置１１は、各分岐管５ａ、５ｂに設けられ、該分岐管内のガス流れを遮断する遮断弁１９を有する。各遮断弁１９は、フィルタ９の上流側に位置する。なお、不活性ガス供給源１６から、分岐管５ａ、５ｂにおける液体除去用ガス供給位置まで延びる供給管４１には、開閉弁２２が設けられ、分岐管５ａ、５ｂのフィルタ９の液体除去を行わない時には、対応する開閉弁２２を閉じておく。
【００３１】
上述した本発明の実施形態による蒸発ガス排出装置１０では、液体除去用ガスを蒸発ガス管５に供給し、該液体除去用ガスにより、フィルタ９に付着した蒸発ガスの液体成分を気化させるので、フィルタ９に付着した液体成分を速やかに除去できる。
【００３２】
しかも、上述のように、２つの液体除去装置１１を並列に設け、かつ、遮断弁１９を設けることで、蒸発ガス排出装置１０の運転を継続させながら、フィルタ９から付着液体成分を除去することができる。すなわち、第１の分岐管５ａに設けた遮断弁１９を閉じ、第２の分岐管５ｂに設けた遮断弁１９を開けた状態で、第１の分岐管５ａの液体除去装置１１により、第１の分岐管５ａに設けられているフィルタ９に液体除去用ガスを通すことで、このフィルタ９に付着している液化ガスを気化させる。これにより、第１の分岐管５ａのフィルタ９から付着液体成分を除去しながら、圧縮機７は、第２の分岐管５ｂを通して貯蔵タンク３内から蒸発ガスを排出させることができる。第２の分岐管５ｂのフィルタ９に液体除去用ガスを通す場合も同様である。
【００３３】
なお、図２の例では、液体除去用ガスは、フィルタ９に付着した液体成分が気化したガス成分を含んだ状態で、下流の圧縮機７へ流入するが、当該ガス成分は、液体除去用ガスに温められて気体状態で圧縮機７を通過するので、圧縮機７の運転に悪影響を及ぼすことはない。また、仮に、当該ガス成分が圧縮機７において液化したとしても、当該ガス成分の濃度は非常に小さいので、圧縮機７の運転に悪影響を及ぼすことはほとんどない。
【００３４】
以下において、圧縮機７とフィルタ９について、より詳しく説明する。
【００３５】
上述の往復動式の圧縮機７について図３を参照して説明する。圧縮機７は、シリンダ２１内のピストン２３の往復動により蒸発ガスを吸入し、次いで、この蒸発ガスを圧縮するように吐出する。シリンダ２１内には、往復動するピストン２３が設けられている。ピストン２３は、第１のロッド２５の回転により往復動させられる。第１のロッド２５は、図示しない駆動装置により、図３の紙面と垂直な回転軸Ｃ１周りに回転駆動される。第２のロッド２７の一端部が、第１のロッド２５の端部に、図３の紙面と垂直な回転軸Ｃ２周りに回転可能に連結され、第２のロッド２７の他端部が、ピストンロッド２３ｂの端部に、図３の紙面と垂直な回転軸Ｃ３周りに回転可能に連結されている。この構成により、第１のロッド２５の回転運動が、ピストン２３の往復動に変換される。また、シリンダ２１内において、ピストン２３により、２つのシリンダ室２１ａ、２１ｂが形成される。一方のシリンダ室２１ａ内に、貯蔵タンク３からの蒸発ガスが、ピストン２３の往復動によりシリンダ室２１ａの体積が増加する時に吸入される。この時、シリンダ室２１ａ内の圧力低下により、当該シリンダ室２１ａの吸入側に位置する吸入弁２４が自動的に開き、当該シリンダ室２１ａの吐出側に位置する吐出弁２６が自動的に閉じるようになっている（例えば、上記特許文献１を参照）。このように一方のシリンダ室２１ａ内に吸入された蒸発ガスは、ピストン２３の往復動によりシリンダ室２１ａの体積が減少する時に吐出される。この時、シリンダ室２１ａ内の圧力上昇により、当該シリンダ室２１ａの吸入側に位置する吸入弁２４が自動的に閉じ、当該シリンダ室２１ａの吐出側に位置する吐出弁２６が自動的に開くようになっている（例えば、上記特許文献１を参照）。他方のシリンダ室２１ｂの場合も同様である。このように、貯蔵タンク３からの蒸発ガスが、圧縮機７で圧縮されてその下流側へ送出・吐出される。
【００３６】
圧縮機７の摺動部に設けられるシール部材は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、樹脂、カーボングラファイトなどの自己潤滑性を有する自己潤滑材料で形成されている。例えば、ピストン２３の外周面に設けられるシール部材であるピストンリング２３ａは、上記の自己潤滑材料で形成され、ピストンロッド２３ｂの外周面をシールするシール部材２８も、上記の自己潤滑材料で形成される。なお、圧縮機７の吸入弁２４、吐出弁２６のシール部材は、上記の自己潤滑材料やステンレス鋼板で形成されている。
【００３７】
圧縮機７の摺動部のシール部材２３ａ、２８などは、上述のように、自己潤滑材料で形成されているため、これらシール部材に、蒸発ガス中の液体成分（液体状態の炭化水素）が進入すると、圧縮機７の摺動部が破損する可能性があり、吸入弁２４、吐出弁２６の摺動部が破損する可能性もある。そのため、上述のフィルタ９を設けることで、フィルタ９により、蒸発ガスに混在している液体成分を除去している。
【００３８】
上述のフィルタ９について説明する。図４は、フィルタ９の構成を示す。図４（Ａ）は、蒸発ガス管５内に設けられた状態のフィルタ９を示し、図４（Ｂ）は、図４（Ａ）のＢ−Ｂ矢視図であり、図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）のＣ−Ｃ矢視図である。フィルタ９は、細長く延びて螺旋状に巻かれるように配置される１本の基部材２９を有する。基部材２９は、板状である。この基部材２９は、螺旋状に巻かれて蒸発ガス管５内に配置された状態で、蒸発ガス管５の軸と平行な方向であって互いに反対の方向を向く一方面２９ａと他方面２９ｂを有する。基部材２９は、その長手方向に間隔をおいて、その一方面２９ａに突出部２９ｃが、この一方面２９ａと一体的に設けられる。突出部２９ｃは、一方面２９ａから、蒸発ガス管５の軸と平行な方向に突出し、その突出側の先端に接触面３１（平面であってよい）を有する。基部材２９を上述のように螺旋状に巻くことで、接触面３１を他方面２９ｂに接触させて、一方面２９ａを他方面２９ｂに積層させる。これにより、一方面２９ａと、他方面２９ｂと、隣接する２つの突出部２９ｃとにより、ガスの通り道となる１つの隙間３３が形成される。このような隙間３３が、上述のように基部材２９を螺旋状に巻くことにより多数形成される。これら隙間３３によりフィルタ９が形成される。また、基部材２９は、前記螺旋状の中心軸に対する半径方向に少しずつずれるように、互いに積層されることで、全体としてテーパ状となっている。
【００３９】
なお、基部材２９の一端部は、先端部材３５に結合され、先端部材３５は、連結部材３７を介して蒸発ガス管５の内周面に支持されている。この連結部材３７は、蒸発ガス管５の軸周りに間隔をおいて配置され、一端が先端部材３５に結合され、他端が、蒸発ガス管５の内周面に溶接などにより結合されている。一方、基部材２９の他端は、後端部材３９に結合され、後端部材３９は、蒸発ガス管５に設けられた一対のフランジ部１７に挟持されている。基部材２９は、例えば、ステンレスにより形成されてよい。図４（Ａ）において、矢印Ｆは、蒸発ガスの流れ方向を示し、図４（Ｂ）において、一方面２９ａ上を通過する矢印は、隙間３３を通過する蒸発ガスの流れを示す。
【００４０】
本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、以下のように変更可能である。
【００４１】
上述の実施形態では、フィルタ９を通過した液体除去用ガスは、そのまま圧縮機７へ流入していたが、この流入を無くすようにしてもよい、すなわち、図５のように、各分岐管５ａ、５ｂにおいて、フィルタ９の上流側と下流側に遮断弁１９が設けられる。この場合、分岐管５ａまたは５ｂにおいて、該上流側の遮断弁１９と該下流側の遮断弁１９を閉じた状態で、これら遮断弁１９の間において、液体除去装置１１は、フィルタ９の一方側にて、当該分岐管に液体除去用ガスを供給管４１から供給し、フィルタ９の他方側にて、フィルタを通過したガスを当該分岐管から排出管４２へ排出させる。これら供給管４１と排出管４２には、供給管４１と排出管４２の不使用時に閉じられる開閉弁２２が設けられる。
この構成により、液体除去用ガスは圧縮機７に流入しないので、液体除去用ガスが、圧縮機７による蒸発ガスの排出能力に影響を及ぼすことが無くなる。
図５の構成において、他の点は、上述した図２の構成と同じである。
【００４２】
また、蒸発ガス管５が、図２または図５のように分岐管５ａ、５ｂを有する代わりに、図６または図７のように、蒸発ガス管５における、フィルタ９の上流側の分岐点Ｐｂで蒸発ガス管５から分岐して延びているガス排出管４５を設けてもよい。この場合、蒸発ガス管５には遮断弁１９が設けられ、該遮断弁１９は、前記分岐点Ｐｂより下流側に位置し、かつ、フィルタ９の上流側に位置するとともに、閉じられることで蒸発ガス管５内のガス流れを遮断する。
【００４３】
図６の構成を説明する。図６では、蒸発ガス管５には、図５の場合と同様に、フィルタ９の上流側と下流側に遮断弁１９が設けられるとともに、供給管４１と排出管４２が設けられるが、図５の場合と違って、蒸発ガス管５は分岐管５ａと分岐管５ｂに分岐していない。その代わりに、図６の構成では、蒸発ガス管５における、上流側の遮断弁１９よりも上流の分岐点Ｐｂで蒸発ガス管５からガス排出管４５が延びている。図６の場合には、ガス排出管４５に設けた開閉弁２２を開け、各遮断弁１９を閉じ、供給管４１と排出管４２の開閉弁２２を開けた状態で、液体除去装置１１により、液体除去用ガスを蒸発ガス管５に供給してフィルタ９から付着液体成分を除去する。これにより、フィルタ９から付着液体成分を除去している時に、貯蔵タンク３内の蒸発ガスをガス排出管４５を通して他の箇所へ排出させる。フィルタ９から付着液体成分を除去しない時には、ガス排出管４５に設けた開閉弁２２を閉じてよい。図６の構成において、他の点は、図５の構成と同じである。
【００４４】
図７の構成を説明する。図７では、以下の点が図６の構成と異なる。図７において、ガス排出管４５は、分岐点Ｐｂから、蒸発ガス管５が通過する圧縮機７とは別の圧縮機７（図３の構成を有するものであってよい）まで延びて、貯蔵タンク３内の蒸発ガスを該圧縮機７へ送り、さらに、該圧縮機７が圧縮した蒸発ガスを気化ガス供給管１３へ送り込むように気化ガス供給管１３に接続されている。また、ガス排出管４５においても、蒸発ガス管５と同様に、フィルタ９、液体除去装置１１、供給管４１、および排出管４２が設けられ、さらに、該フィルタ９の上流側と下流側に遮断弁１９が設けられる。この場合、ガス排出管４５または蒸発ガス管５において、上流側の遮断弁１９と下流側の遮断弁１９を閉じた状態で、これら遮断弁１９の間において、液体除去装置１１は、フィルタ９の一方側にて、当該管（ガス排出管４５または蒸発ガス管５）に液体除去用ガスを供給管４１から供給し、フィルタ９の他方側にて、フィルタ９を通過したガスを、当該管から排出管４２へ排出させる。これら供給管４１と排出管４２には、供給管４１と排出管４２の不使用時に閉じられる開閉弁２２が設けられる。図７の構成において、他の点は、図６の構成と同じである。
【００４５】
図６または図７の蒸発ガス管５は、図８または図９のように貯蔵タンク３から延びていてもよい。
【００４６】
図８の構成を説明する。図８では、ガス排出管４５が、蒸発ガス管５から分岐しておらず、代わりに、貯蔵タンク５の気相部分に接続されて貯蔵タンク３から延びている。図８の構成において、他の点は、図６の構成と同じである。
【００４７】
図９の構成を説明する。図９では、ガス排出管４５が、蒸発ガス管５から分岐しておらず、代わりに、貯蔵タンク５の気相部分に接続されて貯蔵タンク３から延びている。図９の構成において、他の点は、図７の構成と同じである。
【００４８】
また、図６または図８の構成において、蒸発ガス管５に設けた２つの遮断弁１９のうち下流側の遮断弁１９を省略するとともに、蒸発ガス管５に接続した排出管４２を省略することで、図６または図８の構成から変更してもよい。この場合、供給管４１は、フィルタ９の上流側で蒸発ガス管５に接続しているが、他の構成は、図６または図８の構成と同じである。
【００４９】
また、図７または図９の構成において、ガス排出管４５と蒸発ガス管５の一方または両方について、当該管に設けた２つの遮断弁１９のうち下流側の遮断弁１９を省略するとともに、当該管に接続した排出管４２を省略することで、図７または図９の構成から変更してもよい。この場合、供給管４１は、フィルタ９の上流側で蒸発ガス管５に接続しているが、他の構成は、図７または図９の構成と同じである。
【００５０】
図２、図５、図７または図９の構成において、不活性ガス供給源１６を省略し、代わりに、圧縮機７が圧縮した蒸発ガスを液体除去用ガスとして用いてもよい。この場合、図２、図５、図７または図９の構成において、不活性ガス供給源１６が、蒸発ガス管５またはガス排出管４５に液体除去用ガスを供給する位置において、圧縮機７が圧縮して送出した蒸発ガスを液体除去用ガスとして蒸発ガス管５またはガス排出管４５に供給するようにしてもよい。すなわち、図２、図５、図７または図９おいて、不活性ガス供給源１６のみを省略し、各供給管４１が、圧縮機７の下流側にて蒸発ガス管５から分岐して延びて蒸発ガス管５またはガス排出管４５に接続し、各供給管４１により、圧縮機７で圧縮された蒸発ガスを蒸発ガス管５またはガス排出管４５に液体除去用ガスとして供給してもよい。圧縮機７で圧縮された蒸発ガスの温度は、圧縮機により常温程度まで上昇させられているので、フィルタ９に付着した液体成分を気化させる液体除去用ガスとして使用できる。この場合、他の構成は、図２、図５、図７または図９や当該図に関連して上述した内容と同じである。
【００５１】
図２、図５、図６、図７、図８、および図９の構成は、上述の液化ガスが、ＬＮＧ以外のＬＰＧ（液化石油ガス：Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  Ｇａｓ）またはＬＥＧ（液化エチレンガス：Ｌｉｑｕｅｆｉｅｄ  Ｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｇａｓ）である場合にも適用できる。
【００５２】
また、フィルタ９は、図４の構成例に限定されず、蒸発ガス中のゴミを除去し、蒸発ガス中の液体成分を付着させることができる程度に細かい多数の隙間を有していればよい。
【００５３】
本発明によると、圧縮機７により、蒸発ガスを気化ガス供給管１３以外の箇所に供給してもよい。
【符号の説明】
【００５４】
３  貯蔵タンク、５  蒸発ガス管、５ａ、５ｂ  分岐管、
７  圧縮機、９  フィルタ、１０  蒸発ガス排出装置、
１１  液体除去装置、１３  気化ガス供給管、１９  遮断弁、
２２  開閉弁、４１  供給管、４２  排出管、４５  ガス排出管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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