(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
医療用又は飲食用の流動体が収容される収容室を有する可撓性の容器本体と、前記流動体を通過させる筒状部を備え前記流動体を注出するために前記容器本体の一端に設けられた樹脂製の注出部とを備えた流動体収容容器であって、
前記容器本体は、フィルム状の部材によって形成された、内部に前記収容室を有する流動体収容部と、フィルム状の部材によって形成されて前記流動体収容部の一端部を封止すると共に前記注出部を保持する封止部とを備え、
前記流動体収容部は、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能とを備えており、
前記封止部は、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能と、熱融着される熱融着機能とを備えており、
前記封止部は、谷折りにされ、該谷折りにされた前記封止部のそれぞれの外面の略全面が前記流動体収容部に密着した状態で接着され、
前記谷折りにされた前記封止部の対向する内面同士全体が密着した状態で接着されると同時に該封止部の内面の一部の間に前記注出部の少なくとも一部が密着して挟持された状態で保持されて、前記収容室に前記流動体を収容した前記容器本体が保管された状態において前記注出部と前記収容室とが前記封止部によって離隔された状態としたことを特徴とする流動体収容容器。
【請求項２】
前記封止部は、前記注出部の前記筒状部の延長上に面する部分が外部からの力で破断可能に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の流動体収容容器。
【請求項３】
前記流動体収容部は、液密性を有する樹脂によって形成された液密層と、酸素非透過性の材料によって形成された光及び酸化防止層とを積層して成り、
前記封止部は、少なくとも、液密性を有する樹脂によって形成された液密層と、酸素非透過性の材料によって形成された光及び酸化防止層と、熱融着される接着層とを積層して成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の流動体収容容器。
【請求項４】
前記封止部の前記接着層は、前記封止部を形成する前記フィルム状の部材の両面それぞれに積層されてなることを特徴とする請求項３に記載の流動体収容容器。
【請求項５】
前記封止部の前記接着層のうち少なくとも何れか一方は、前記液密層でもあることを特徴とする請求項３又は４に記載の流動体収容容器。
【請求項６】
医療用又は飲食用の流動体が収容される収容室を有する可撓性の容器本体と、前記流動体を通過させる筒状部を備え前記流動体を注出するために前記容器本体の一端に設けられた樹脂製の注出部とを備えた流動体収容容器の製造方法であって、
少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能とを備えた第一のシートを一対対向させる第一の工程と、
少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能と、熱融着される熱融着機能とを備えた第二のシートで形成された封止部を谷折りし、該谷折りにされた前記封止部の間に前記注出部の一部を保持させる第二の工程と、
前記第一の工程で対向された前記第一のシートの一端部側に前記第二の工程で得られた前記封止部及び前記注出部を配設し、対向する前記第一のシート同士の周縁部と、前記封止部と前記第一のシートの一端部とをそれぞれ熱融着させ、前記谷折りにされた前記封止部のそれぞれの外面の略全面が前記流動体収容部に密着した状態で接着され、前記谷折りにされた前記封止部の対向する内面同士全体が密着した状態で接着されると同時に該封止部の内面の一部の間に前記注出部の少なくとも一部が密着して挟持された状態で保持されて、前記収容室に前記流動体を収容した前記容器本体が保管された状態において前記注出部と前記収容室とが前記封止部によって離隔された状態とする第三の工程とを備えたことを特徴とする流動体収容容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状経腸栄養剤や各種流動食品、あるいはそれらを固形化、ゲル化またはゾル化した流動体を収容するための流動体収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用の液状経腸栄養剤又は各種流動食品、あるいはそれらを固形化、ゲル化またはゾル化した流動体は、可撓性と液密性のある流動体収容容器に収容して保管、運搬されることが多い。ここで、流動体は空気に触れると酸化して成分が変質し、薬剤としての効能が低下又は劣化したり、味が変化したり、腐敗を招いたりする恐れがある。そのため、従来、液密性を有する材料及び酸素非透過性を有する材料で形成した容器本体を有する流動体収容容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３５５６３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載の発明においては、注出部が樹脂製であり、酸素透過性を有するため、容器本体内部に収容された流動体は注出部から侵入した酸素によって徐々に酸化する恐れがある。一方、樹脂の内部にアルミ箔等の酸素非透過性物質を挟み込んで成形して注出部を形成することで、注出部からの酸素の侵入を防止することも考えられる。しかし、この構成においては、注出部の製造設備が複雑になると共に工程等も増加する結果、流動体収容容器のコストが高騰してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、低コストで簡易に製造できて、収容室内部に収容された流動体の変質を確実に防止できる流動体収容容器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、医療用又は飲食用の流動体が収容される収容室を有する可撓性の容器本体と、前記流動体を通過させる筒状部を備え前記流動体を注出するために前記容器本体の一端に設けられた樹脂製の注出部とを備えた流動体収容容器であって、前記容器本体は、フィルム状の部材によって形成された、内部に前記収容室を有する流動体収容部と、フィルム状の部材によって形成されて前記流動体収容部の一端部を封止すると共に前記注出部を保持する封止部とを備え、前記流動体収容部は、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能とを備えており、前記封止部は、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能と、熱融着される熱融着機能とを備えており、前記封止部は、谷折りにされ、該谷折りにされた前記封止部のそれぞれの外面の略全面が前記流動体収容部に密着した状態で接着され、前記谷折りにされた前記封止部の対向する内面同士全体が密着した状態で接着されると同時に該封止部の内面の一部の間に前記注出部の少なくとも一部が密着して挟持された状態で保持されて、前記収容室に前記流動体を収容した前記容器本体が保管された状態において前記注出部と前記収容室とが前記封止部によって離隔された状態としたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の構成に加え、前記封止部は、前記注出部の前記筒状部の延長上に面する部分が外部からの加圧で破断可能に形成されたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の構成に加え、前記流動体収容部は、液密性を有する樹脂によって形成された液密層と、酸素非透過性の材料によって形成された光及び酸化防止層とを積層して成り、前記封止部は、少なくとも、液密性を有する樹脂によって形成された液密層と、酸素非透過性の材料によって形成された光及び酸化防止層と、熱融着される接着層とを積層して成ることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の構成に加え、前記封止部の前記接着層は、前記封止部を形成する前記フィルム状の部材の両面それぞれに積層されてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載の構成に加え、前記封止部の前記接着層のうち少なくとも何れか一方は、前記液密層でもあることを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、医療用又は飲食用の流動体が収容される収容室を有する可撓性の容器本体と、前記流動体を通過させる筒状部を備え前記流動体を注出するために前記容器本体の一端に設けられた樹脂製の注出部とを備えた流動体収容容器の製造方法であって、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能とを備えた第一のシートを一対対向させる第一の工程と、少なくとも、液密性の機能と、光の透過を防止する光透過防止機能及び酸素の透過を防止する酸化防止機能と、熱融着される熱融着機能とを備えた第二のシートで形成された封止部を谷折りし、該谷折りにされた前記封止部の間に前記注出部の一部を保持させる第二の工程と、前記第一の工程で対向された前記第一のシートの一端部側に前記第二の工程で得られた前記封止部及び前記注出部を配設し、対向する前記第一のシート同士の周縁部と、前記封止部と前記第一のシートの一端部とをそれぞれ熱融着させ、前記谷折りにされた前記封止部のそれぞれの外面の略全面が前記流動体収容部に密着した状態で接着され、前記谷折りにされた前記封止部の対向する内面同士全体が密着した状態で接着されると同時に該封止部の内面の一部の間に前記注出部の少なくとも一部が密着して挟持された状態で保持されて、前記収容室に前記流動体を収容した前記容器本体が保管された状態において前記注出部と前記収容室とが前記封止部によって離隔された状態とする第三の工程とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、流動体収容部及び封止部の少なくとも何れか一方に熱融着される封止部は、光及び酸化防止層を積層して成り、封止部は、谷折りにされた封止部の間に注出部の少なくとも一部が保持されて、収容室に流動体を収容した容器本体が保管された状態において注出部と収容室とが封止部によって離隔された状態とされることにより、流動体を収容した容器本体が保管された状態で、注出部を透過した酸素が収容室内部に侵入することを防ぐことができる。そして、注出部の材質の如何にかかわらず注出部から収容室への酸素の侵入を防止できるので、注出部を樹脂等酸素透過性の材質によって低コストで簡易に形成できる。これにより、流動体収容容器を、低コストで簡易に製造できて、収容室内部に収容された流動体の変質を確実に防止できる。
請求項１に記載の発明によれば、谷折りされた前記封止部は、前記注出部以外の部分全体にわたってそれぞれ密着させて接着されたことにより、注出部と封止部との接合部分周辺に気泡が形成されることや、この気泡中の空気が収容室内部に漏れ出す事態を防止できる。これにより、収容室内部に収容された流動体の変質を一層確実に防止できる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、封止部は、注出部の筒状部の延長上に面する部分が外部からの力で破断可能に形成されたことにより、流動体を使用する際、筒状部の延長上に面する封止部を破断させて、流動体を筒状部から注出させることができるため、流動体を使用する際の取り扱いを容易にできる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、封止部の接着層は、封止部を形成するフィルム状の部材の表裏面それぞれに積層されてなることにより、封止部の表裏面それぞれを熱融着させることができるので、流動体収容容器を容易に加工形成できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、封止部の接着層のうち少なくとも何れか一方は、液密層でもあることにより、封止部を簡易に構成しつつ、流動体収容容器を容易に加工形成できる。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、本件発明に係る流動体収容容器を簡易な工程で低コストで確実に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の実施の形態の流動体収容容器における全体構成を示す図である。
【図２】同上流動体収容容器の分解斜視図である。
【図３】同上流動体収容容器の容器本体を形成する材料であって、（ａ）は流動体収容部を形成する第一のシートの部分拡大断面図で、（ｂ）は封止部を形成する第二のシートの部分拡大断面図である。
【図４】同上流動体収容容器の製造工程における、第一の工程を示す図である。
【図５】同上流動体収容容器の製造工程における、第二の工程を示す図である。
【図６】同上流動体収容容器の製造工程における、第三の工程を示す図である。
【図７】同上流動体収容容器の製造工程における、投与器具を注出部の筒状部に接合させる状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１乃至図７にこの発明の実施の形態を示す。
【００２０】
この実施の形態の流動体収容容器１Ａは、医療用又は飲食用の流動体１００を収容する容器である。具体的には、この医療用又は飲食用の流動体１００は、液状経腸栄養剤や各種流動食品、あるいはそれらを固形化、ゲル化またはゾル化したものが考えられる。ただし、流動体１００はそれ以外のどのようなものであってもよい。
【００２１】
図１に示す通り、流動体収容容器１Ａは、容器本体１と、注出部２とを備える。
【００２２】
容器本体１は、正面視略矩形の袋状に形成された流動体収容部３と、流動体収容部３の一端部を封止する封止部４とを備える。流動体収容部３と封止部４で囲まれた内部には、流動体１００が収容される収容室５が形成されている。
【００２３】
図２に示す通り、容器本体１の流動体収容部３は一対の「フィルム状の部材」としての第一のシート６，６によって形成され、封止部４は「フィルム状の部材」としての第二のシート７によって形成されている。
【００２４】
第一のシート６は、正面視略矩形の可撓性のフィルム状の部材により形成されている。図３の（ａ）に示す通り、第一のシート６は、「接着層」及び「液密層」としての融着性樹脂フィルム８、剛性強化フィルム９ａ、「酸化防止層」としての光及び酸化防止フィルム９ｂ、「液密層」としての液密性フィルム１０、を積層して成る。対向する各フィルム８，９ａ，９ｂ，１０は図示せぬ接着剤で接合されている。
【００２５】
融着性樹脂フィルム８は、例えばポリプロピレン（ＰＰ）等の樹脂によって形成される。融着性樹脂フィルム８は、流動体収容部３の状態において、後述するヒートプレスによる加熱・加圧加工により流動体収容部３自体及び封止部４に熱融着される。なお、ヒートプレスによる加熱・加圧加工以外でも、上記熱融着を実現できるものならばどのような加工を用いてもよい。また、融着性樹脂フィルム８は、収容室５に収容された流動体１００に対する液密性を有する。
【００２６】
剛性強化フィルム９ａは、ナイロン等、剛性の高い材質によって形成する。剛性強化フィルム９ａを積層させることで、外部から流動体収容部３に加えられる力や引っ張りに対する耐性を高めることができる。
【００２７】
光及び酸化防止フィルム９ｂは、アルミニウム等、酸素非透過性の材料によって形成されている。光及び酸化防止フィルム９ｂの材料は、酸素非透過性を有するものであれば、金属でも金属以外（例えば樹脂等）でもよい。
【００２８】
液密性フィルム１０は、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等、収容室５に収容された流動体１００や水に対する液密性を有する材質で形成されている。
【００２９】
第二のシート７は、正面視略矩形の可撓性のフィルム状の部材により形成されている。図３の（ｂ）に示す通り、第二のシート７は、第一のシート６と同様の融着性樹脂フィルム８、光及び酸化防止フィルム９ｂ、液密性フィルム１０に加え、更に、融着性樹脂フィルム８を積層して成る。即ち、第二のシート７によって形成される封止部４は、融着性樹脂フィルム８が表裏面にそれぞれ積層されて成る。この融着性樹脂フィルム８は、封止部４の状態において、ヒートプレスによる加熱・加圧加工により、流動体収容部３及び封止部４自身に熱融着される。また、第二のシート７の形成する、対向する各フィルム８，９，１０，８は図示せぬ接着剤で接合されている。
【００３０】
第二のシート７は、封止部４として形成した状態において、後述するコネクタの先端部によって外部から押圧することで加圧箇所を破断させることが可能な強度に形成されている。
【００３１】
図２に示す通り、封止部４の長手方向に沿って略中央部には谷折り部１１が形成されている。封止部４は谷折り部１１で谷折りにされた状態で流動体収容部３の一端部に配設される。これにより、封止部４を形成する第二のシート７の端面１２は全て外側を向いた状態となり、第二のシート７の端面１２が収容室５に対向しないように形成されている。
【００３２】
注出部２は、ポリプロピレン等の樹脂によって形成されている。注出部２は、先端側に設けられた略円筒形の筒状部１３と、基端部に設けられた固定部１４とを備えている。筒状部１３は周囲に雄ねじ溝が設けられている。固定部１４は断面略菱形に形成され、内部の筒状部１３の延長上には円筒形の貫通孔１５が形成されている。
【００３３】
注出部２の固定部１４の側面部は、上述の、谷折りにされた封止部４の間に、封止部４に囲繞された状態で保持される。図１に示すように、固定部１４の側面１４ａと基端面１４ｂ（貫通孔１５の開口部１６を除く）とには、封止部４が密着した状態で接合している。
【００３４】
このような構成により、収容室５に流動体１００を収容した容器本体１が保管された状態において、注出部２と収容室５とが封止部４によって離隔された状態となる。
【００３５】
注出部２の筒状部１３には、キャップ１７が螺合されている。キャップ１７の内側には雌ねじ部（図示せず）が刻設されている。
【００３６】
次に、この実施の形態の流動体収容容器１Ａの製造工程について説明する。
【００３７】
＜第一の工程＞
まず、図４に示す通り、一対の第一のシート６，６を、それぞれの融着性樹脂フィルム８が対向するように配置させる。
【００３８】
＜第二の工程＞
次に、図５に示す通り、第二のシート７によって形成された封止部４を長手方向略中央部で谷折りし、谷折りにされた封止部４の間に注出部２の固定部１４を保持させる。容器本体１の注出部２の筒状部１３には、キャップ１７が螺合されても良い。
【００３９】
＜第三の工程＞
次に、第一の工程で対向された一対の第一のシート６，６の一端部側に前記第二の工程で得られた封止部４及び注出部２を配設し、対向する第一のシート６，６同士、及び、第一のシート６と封止部４とが接触した状態とする。この状態で、図６の（ａ）に示す通り、対向する第一のシート同士６，６の両側の周縁部１８，１８と、封止部４と第一のシート６の一端部とをそれぞれヒートプレス（図示せず）等によって加熱・加圧する。これにより、融着性樹脂フィルム８が融解したのちに固化し、加熱・加圧した箇所は熱融着される。これにより、収容室５が形成されるが、この段階では第一のシート６，６の基端側は熱融着されていない。
【００４０】
第三の工程の熱融着時において、ヒートプレスの温度は、融着性樹脂フィルムの融点より若干高い温度、例えば１７０〜２００℃に設定するのが望ましい。また、熱融着の際、固定部１４の側面と基端面（貫通孔１５の開口部１６を除く）とは、封止部４が密着した状態となるように加工する。
【００４１】
容器本体１の注出部２の筒状部１３には、キャップ１７が螺合されても良い。
【００４２】
以上に示す第一乃至第三の工程により、流動体収容容器１Ａが完成する。
【００４３】
この流動体収容容器１Ａの容器本体１においては、保管時及び輸送時において、収容室５の内部と注出部２とが封止部４によって隔離されている。そのため、注出部２が酸素透過性の材質で形成されていても、注出部２を透過した酸素の収容室５内部への侵入を、封止部４によって遮断できる。
【００４４】
次に、この実施の形態の流動体収容容器１Ａの使用手順について説明する。
【００４５】
流動体収容容器１Ａ内部の流動体１００の使用者は、流動体収容容器１Ａのキャップ１７を外し、図７に示す投与器具２０を注出部２の筒状部１３に接合させる。この投与器具２０には、円筒形のコネクタ２１が設けられている。コネクタ２１の先端部２２は尖った形状であり、コネクタ２１が筒状部１３の内部に押し込まれると、先端部２２が貫通孔１５の開口部１６に位置する封止部４に当接し、この当接箇所の封止部４が先端部２２による外部からの力によって破断する。投与器具２０はチューブ（図示せず）を介して図示せぬ他端部に胃瘻用コネクタが設けられており、この胃瘻用コネクタを患者の胃瘻に接続する。この状態で、収容室５に収容された流動体１００は注出部２の貫通孔１５及び筒状部１３を通過して外部に注出されて、人体内部に供給される。
【００４６】
即ち、収容室５に収容された流動体１００が酸素に触れる時間は、封止部４が破断されてから胃瘻用チューブ等で人体内部に供給されるまでのごくわずかな時間のみに限られる。このため、流動体１００の酸化による変質は確実に防止される。
【００４７】
以上、この実施の形態においては、流動体収容部３及び封止部４自体に熱融着される封止部４は、光及び酸化防止フィルム９ｂを積層して成り、谷折りにされた封止部４の間に注出部２の固定部１４の側面部が保持されて、収容室５に流動体１００を収容した容器本体１が保管された状態において注出部２と収容室５とが封止部４によって離隔された状態とされることにより、流動体１００を収容した容器本体１が保管された状態で、注出部２を透過した酸素が収容室５内部に侵入することを防ぐことができる。そして、注出部２の材質の如何にかかわらず注出部２から収容室５への酸素の侵入を防止できるので、注出部２を樹脂等酸素透過性の材質によって低コストで簡易に形成できる。これにより、流動体収容容器１Ａを、低コストで簡易に製造できて、収容室５内部に収容された流動体１００の変質を確実に防止できる。
【００４８】
この実施の形態においては、封止部４は、注出部２の筒状部１３の延長上の開口部１６に面する部分が外部からの加圧で破断可能に形成されたことにより、流動体を使用する際、開口部１６に面する封止部４を破断させて、流動体１００を筒状部１３から注出させることができるため、流動体１００を使用する際の取り扱いを容易にできる。
【００４９】
この実施の形態においては、谷折りされた封止部４は、注出部２以外の部分全体にわたってそれぞれ密着させて接着されたことにより、注出部２と封止部４との接合部分周辺に気泡が形成されることや、この気泡中の空気が収容室５内部に漏れ出す事態を防止できる。これにより、収容室５内部に収容された流動体１００の変質を一層確実に防止できる。
【００５０】
この実施の形態においては、封止部４を形成する融着性樹脂フィルム８は、封止部４を形成する第二のシート７の表裏面それぞれに積層されてなることにより、封止部４の表裏面それぞれを熱融着させることができるので、流動体収容容器１Ａを容易に加工形成できる。
【００５１】
この実施の形態においては、封止部４の「接着層」を形成する融着性樹脂フィルム８は、「液密層」でもあることにより、封止部４を簡易に構成しつつ、流動体収容容器１Ａを容易に加工形成できる。
【００５２】
なお、この実施の形態においては、流動体収容部３を形成する第一のシート６を融着性樹脂フィルム８、光及び酸化防止フィルム９ｂ、液密性フィルム１０を積層して成るものとし、封止部４を形成する第二のシート７を融着性樹脂フィルム８、光及び酸化防止フィルム９ｂ、液密性フィルム１０、融着性樹脂フィルム８を積層して成るものとした。しかし、これに限らず、第一のシート６及び第二のシート７の少なくとも何れか一方に他のフィルムを積層させてもよい。例えば、第一のシート６及び第二のシート７の少なくとも何れか一方にナイロン樹脂製のフィルムを更に積層させ、耐久性を向上させることが考えられる。
【００５３】
また、この実施の形態においては、融着性樹脂フィルム８を「接着層」及び「液密層」として機能させる構成とした。しかし、これに限らず、接着層としてのみ機能する材質で融着性樹脂フィルムを形成してもよい。
【００５４】
上記実施の形態は本発明の例示であり、本発明が上記実施の形態のみに限定されることを意味するものではないことは、いうまでもない。
【符号の説明】
【００５５】
１Ａ・・・流動体収容容器
１・・・容器本体
２・・・注出部
３・・・流動体収容部
４・・・封止部
５・・・収容室
６・・・第一のシート（フィルム状の部材）
７・・・第二のシート（フィルム状の部材）
８・・・融着性樹脂フィルム（接着層、液密層）
９ａ・・・剛性強化フィルム（剛性強化層）
９ｂ・・・光及び酸化防止フィルム（光及び酸化防止層）
１０・・・液密性フィルム（液密層）
１２・・・端面
１３・・・筒状部
１００・・・流動体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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