(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアディスペンサ内で使用する着脱式のメディアアイテム収納装置であって、
振り分けられたメディアアイテムを前記メディアアイテムのスタッキングの前に受領するダイバータ入口と、
前記メディアアイテムのスタッキング後、メディアアイテムのスタックの顧客への提示前に前記メディアアイテムのスタックを受領する非提示スタック入口と、
メディアアイテムのスタックの顧客への提示後に前記メディアアイテムのスタックを受領する提示スタック入口と
を備える着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項２】
前記メディアアイテム収納装置の容器内に旋回可能に取り付けられ、閉位置側へ付勢したダイバータ入口シャッターと、前記ダイバータ入口シャッターを前記閉位置に維持する戻り止めと、前記容器がメディア提示装置内に取り付けられた時に爪を収容するチャネルと、リンクアームによって前記ダイバータ入口シャッターに結合されたコグであって、前記チャネルに整列して、爪が前記チャネル内に収容された時に、前記ダイバータ入口シャッターを開位置へ駆動するように動作するコグとをさらに備える、請求項１に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項３】
前記第１のチャネルに平行で、前記容器がメディア提示装置内に取り付けられた時に爪を収容する第２のチャネルと、第２のリンクアームによって前記ダイバータ入口シャッターに結合された第２のコグであって、前記第２のチャネルに整列して、爪が各チャネル内に収容された時に、前記ダイバータ入口シャッターを開位置へ駆動するように動作する第２のコグとをさらに含む、請求項２に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項４】
前記非提示スタック入口と前記提示スタック入口の各々がアパーチャを有し、前記非提示スタック入口と提示スタック入口とが前記非提示及び提示アパーチャの各々の幅にほぼ等しい距離だけ離間する、請求項１に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項５】
前記メディアアイテム収納装置の容器は、当該容器の上面に摺動可能に取り付けられたフレームをさらに備え、該フレームが前記非提示アパーチャの幅に対応する寸法を有し、板によって各々の側に画定された非提示スロットを画定し、前記板の１つが少なくとも前記非提示アパーチャの幅に等しい幅を有し、前記板が閉位置側へ付勢された時に、前記非提示及び提示アパーチャの両方が前記フレームによって閉鎖され、前記フレームが開位置側へ付勢された時に前記非提示アパーチャが前記非提示スロットに整列し、前記フレームの縁部が前記非提示アパーチャと前記提示アパーチャの間の領域の下に位置する、請求項４に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項６】
前記メディアアイテム収納装置が、前記フレームに旋回可能に結合された歯止めを含む、請求項５に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項７】
前記メディアアイテム収納装置の容器が、前記歯止めから横方向にオフセットされた戻り止めブロックをさらに含む、請求項６に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項８】
前記メディアアイテム収納装置が、下面を画定するスプリットレベルハウジングと、前記下面の第１の部分と反対側に延在する中上面と、前記下面の第２の部分と反対側に延在する上面とを備え、
前記メディアアイテム収納装置の容器が、前記中上面と前記下面との間に結合し、前記下面と前記中上面とによって画定されたダイバータコンパートメントを前記下面と前記上面とによって画定されたパージコンパートメントから分離する分割器をさらに備える、請求項１に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項９】
前記メディアアイテム収納装置が、下面を画定するスプリットレベルハウジングと、前記下面の第１の部分と反対側に延在する中上面と、前記下面の第２の部分と反対側に延在する上面とを備え、
前記メディアアイテム収納装置の容器が、
（ｉ）前記中上面と前記下面との間に結合された第１の部分と、
（ｉｉ）前記非提示入口と前記提示入口との間の地点で前記第１の部分と前記上面との間に結合された第２の部分とを有し、
これによりダイバータコンパートメント、提示パージコンパートメント、及び非提示パージコンパートメントを提供する３ウェイ分割器をさらに備える、請求項１に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項１０】
前記第２の部分が、前記第１の部分に着脱可能に結合され、したがって前記第２の部分を取り外して単一のパージコンパートメントを作成できる、請求項９に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項１１】
前記メディアアイテム収納装置が、前記ダイバータ入口と反対側にあって、アクセスドアアパーチャを閉鎖するように動作可能なアクセスドアと、前記第２の部分が前記上面に結合されていない場合に前記アクセスドアが閉じることを防止するように動作する警告機構をさらに備える、請求項９に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項１２】
前記第２の部分が、（ｉ）前記アクセスドアアパーチャと、（ｉｉ）前記第２の部分が前記第１の部分に結合する地点との間の距離を超える長さを含み、したがって前記第２の部分が前記上面に結合していない場合、前記第２の部分が前記アクセスドアアパーチャより先に突き出して前記アクセスドアが所定位置に配置できない、請求項１１に記載の着脱式メディアアイテム収納装置。
【請求項１３】
自身に結合されたノーズを含むシャーシであって、（ｉ）前記シャーシから遠位側の提示端部と、（ｉｉ）前記シャーシから提示端部へ延在する提示トラックとを含むシャーシと、
前記提示トラック上に取り付けられ、それに沿って移動するキャリッジであって、該キャリッジがキャリッジ板に結合されたキャリッジ本体と、を備え、
前記キャリッジがメディアアイテムの束を、（ｉ）パージ端、又は（ｉｉ）前記パージ端と反対側の積載端のいずれかから搬送するように動作するキャリッジと、
カムトラックを画定し、前記メディアアイテムを前記キャリッジ板上に配置できる開位置と、前記キャリッジ板と前記キャリッジ本体との間にメディアアイテムをクランプする閉位置との間で前記キャリッジを移動させるカムブロックと、を備え、
前記キャリッジが、
（ｉ）前記メディアアイテムの束が顧客に提示される提示位置と、（ｉｉ）前記パージ端が提示スタック入口に整列する提示パージ位置と、（ｉｉｉ）前記パージ端が非提示スタック入口に整列する非提示パージ位置との間で移動可能であるメディア提示装置。
【請求項１４】
前記提示位置、前記提示パージ位置、及び前記非提示パージ位置が、前記提示トラックに沿って長手方向に離間している、請求項１３に記載のメディア提示装置。
【請求項１５】
キャリッジ内に位置するメディアアイテムの束をメディアアイテム収納装置へ搬送する方法であって、
メディアアイテムの束をメディアアイテム収納装置へ搬送することを確認するステップと、
（ｉ）前記メディアアイテムの束が顧客に提示されていない場合、
（ａ）前記キャリッジを非提示パージ位置へ搬送し、
（ｂ）非提示スタック入口を通して前記メディアアイテムの束を非提示パージコンパートメント内に排出するステップ、又は
（ｉｉ）前記メディアアイテムの束が顧客に提示されている場合、
（ａ）前記キャリッジを前記非提示パージ位置から空間的に離れた提示パージ位置へ搬送し、
（ｂ）提示スタック入口を通して前記メディアアイテムの束を提示パージコンパートメント内に排出するステップと、
の各ステップを含む、メディアアイテムの搬送方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱式のメディアアイテム収納装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
着脱式のメディアアイテム収納装置の１つのタイプが、パージドメディアアイテム収納装置である。パージドメディアアイテム収納装置は、現金自動預払機（ＡＴＭ）などのセルフサービス端末（ＳＳＴ）内に着脱可能に位置し、顧客に提示されなかった、及び／又は顧客に提示されたがその顧客によって取り除かれなかったメディアアイテム（例えば、紙幣）を受け取る。
【０００３】
メディアアイテムがパージドメディアアイテム収納装置へ送られるのにはさまざまな理由がある。
【０００４】
噴射提示装置又は束提示装置を有するＳＳＴでは、１回の動作で単一のメディアアイテムではなく複数のメディアアイテムが取得される場合、それらの複数のメディアアイテムは、通常、パージドメディアアイテム収納装置へ搬送される。
【０００５】
束提示装置を有するＳＳＴでは、メディアアイテムの束を作成する際にエラーがあれば、束がパージドメディアアイテム収納装置へ送られる結果となる。例えば、完全な束を作成するのに十分なメディアアイテムが得られない場合、束の作成時に一時的な停電が発生した場合などである。さらに、束提示装置ＳＳＴは、顧客が提示されたメディアアイテムを取り除かない場合には、そのメディアアイテムの束を引っ込めることができる。引っ込められたメディアアイテムは、パージドメディアアイテム収納装置へ搬送される。
【０００６】
パージドメディアアイテム収納装置の１つの問題は、メディアアイテムが大きい領域内に格納されているため、メディアアイテムを特定の取引に関連付けることが困難で、これが調停を困難にするということである。１つのタイプの不正は、顧客がある取引中に提示されたメディアアイテムの一部を取り出したが全部は取り出さないという行為を含む。取り出されなかったメディアアイテムは、通常、パージドメディアアイテム収納装置へ搬送される。しかし、例えば、複数のメディアアイテムを同時に取得してパージするという理由で複数のメディアアイテムが存在するために、ある取引の全メディアアイテムがパージドメディアアイテム収納装置へ送達されたか否かを確認することは困難である。
【０００７】
改良型パージドメディアアイテム収納装置を提供することが望ましい。また、上記の欠点の１つ以上又はメディアアイテム収納装置に関連付けられたその他の欠点を未然に防止するか又は緩和するパージドメディアアイテム収納装置を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、本発明は、概して、改良型メディアアイテム収納装置のための方法、システム、及び装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の「発明の概要」と下記の「発明を実施するための形態」で開示する主題に加えて、この項の以下の各節では、必要に応じて、本出願の手続中に使用することがある代替の請求項表現をさらに基礎固めすることが意図されている。本出願が認可された場合、いくつかの態様は本出願の手続中に追加された請求項に関連する可能性があり、別の態様は本出願の手続中に削除された請求項に関連する可能性があり、また別の態様は請求項に記載しなかった主題に関連する可能性がある。さらに、以下に詳細に説明するさまざまな態様は、他に別段の記載がない限り、互いに独立している。１つの態様に対応するいかなる請求項も、請求項に明記しない限り、残りの態様のいかなる要素又は特徴も組み込んでいると解釈すべきではない。
【００１０】
第１の態様によれば、メディアディスペンサ内で使用する着脱式のメディアアイテム収納装置であって、
振り分けられたメディアアイテムをメディアアイテムのスタッキングの前に受領するダイバータ入口と、
メディアアイテムのスタッキング後、メディアアイテムのスタックの顧客への提示前にメディアアイテムのスタックを受領する非提示スタック入口と、
メディアアイテムのスタックの顧客への提示後にメディアアイテムのスタックを受領する提示スタック入口と
を備える着脱式のメディアアイテム収納装置が提供される。
【００１１】
着脱式のメディアアイテム収納装置は、容器内に旋回可能に取り付けられ、閉位置側へ付勢したダイバータ入口シャッターと、ダイバータ入口シャッターを閉位置に維持する戻り止めと、容器がメディア提示装置内に取り付けられた時に爪を収容するチャネルと、リンクアームによってダイバータ入口シャッターに結合されたコグであって、チャネルに整列して、爪がチャネル内に収容された時に、ダイバータ入口シャッターを開位置へ駆動するように動作するコグとをさらに備える。
【００１２】
着脱式のメディアアイテム収納装置は、第１のチャネルに平行で、容器がメディア提示装置内に取り付けられた時に爪を収容する第２のチャネルと、第２のリンクアームによってダイバータ入口シャッターに結合された第２のコグであって、第２のチャネルに整列して、爪が各チャネル内に収容された時に、ダイバータ入口シャッターを開位置へ駆動するように動作する第２のコグとをさらに含む。
【００１３】
非提示スタック入口及び提示スタック入口の各々は、アパーチャを有してもよく、非提示スタック入口及び提示スタック入口は、非提示及び提示アパーチャの各々の幅にほぼ等しい距離だけ離間してもよい。
【００１４】
容器は、容器の上面に摺動可能に取り付けられたフレームをさらに備えてもよく、該フレームは、非提示アパーチャの幅に対応する寸法を有し、板によって各々の側に画定された非提示スロットを画定し、板の１つが少なくとも非提示アパーチャの幅に等しい幅を有し、板が閉位置側へ付勢された時に、非提示及び提示アパーチャの両方は、フレームによって閉鎖され、フレームが開位置側へ付勢された時に非提示アパーチャは非提示スロットに整列し、フレームの縁部は非提示アパーチャと提示アパーチャの間の領域の下に位置する。
【００１５】
旋回軸によってフレームに歯止めを旋回可能に結合できるため、爪が歯止めを下方に付勢し、爪による歯止めのさらなる付勢によってフレームは後方へ付勢される。戻り止めを提供してフレームが終端位置から先へ移動することを防止してもよい。
【００１６】
メディアアイテム収納装置は、ダイバータ入口と反対側のアクセスドアを含んでもよい。アクセスドアは、留め金で閉止してもよい。
【００１７】
メディアアイテム収納装置は、下面、下面の第１の部分と反対側に延在する中上面、及び下面の第２の部分の反対側に延在する上面を画定するスプリットレベルハウジングを含んでもよく、容器は、中上面と下面との間に結合し下面と中上面とによって画定されたダイバータコンパートメントを下面と上面とによって画定されたパージコンパートメントから分離する分割器をさらに含んでもよい。
【００１８】
メディアアイテム収納装置は、（ｉ）中上面と下面との間に結合された第１の部分と、（ｉｉ）非提示入口と提示入口との間の地点で第１の部分と上面との間に結合された第２の部分とを含み、ダイバータコンパートメント、提示パージコンパートメント、及び非提示パージコンパートメントを提供する３ウェイ分割器をさらに備えてもよい。
【００１９】
第１の部分は中上面に旋回可能に結合されてもよく、下面にスナップ嵌め結合を有してもよく、したがって、第１の部分は上方に（中上面へ向かって）旋回してダイバータコンパートメントへのアクセスを提供できる。
【００２０】
第２の部分は第１の部分に旋回可能に結合されてもよい。第２の部分は第１の部分に蝶着可能に結合してもよく、上面にスナップ嵌め結合を有してもよく、したがって、第２の部分を下面へ向けて下方に蝶着して提示パージコンパートメントへのアクセスを提供してもよい。
【００２１】
第２の部分は、着脱式で、提示パージコンパートメントと非提示パージコンパートメントとの代わりに単一のパージコンパートメントを作成してもよい。
【００２２】
メディアアイテム収納装置は、ダイバータ入口と反対側にあってアクセスドアアパーチャを閉鎖するように動作可能なアクセスドアと、第２の部分が上面に結合されていない場合にアクセスドアが閉じることを防止するように動作可能な警告機構をさらに備えてもよい。
【００２３】
第２の部分は、（ｉ）アクセスドアアパーチャと、（ｉｉ）第２の部分が第１の部分に結合する地点との間の距離を超える長さを含んでもよく、したがって、第２の部分が上面に結合していない場合（例えば、スナップ嵌め結合により）、第２の部分はアクセスドアアパーチャより先に突き出すため、アクセスドアは所定位置に配置できない。これは、補充器に対するメディアアイテム収納装置が正確に構成されていないという表示としての役割を果たすはずである。
【００２４】
第２の態様によれば、
メディア提示装置であって、自身に結合されたノーズを含むシャーシであって、（ｉ）シャーシから遠位側の提示端部と、（ｉｉ）シャーシから提示端部へ延在する提示トラックとを含むシャーシと、提示トラック上に取り付けられ、それに沿って移動するキャリッジであって、該キャリッジが、キャリッジ板に結合されたキャリッジ本体を備え、キャリッジがメディアアイテムの束を、（ｉ）パージ端、又は（ｉｉ）パージ端と反対側の積載端のいずれかから搬送するように動作するキャリッジと、  カムトラックを画定し、カムフォロワに係合してメディアアイテムをキャリッジ板上に配置できる開位置と、キャリッジ板とキャリッジ本体との間にメディアアイテムをクランプする閉位置との間でキャリッジを移動させるカムブロックとを備え、  キャリッジは、（ｉ）メディアアイテムの束が顧客に提示される提示位置と、（ｉｉ）パージ端が提示スタック入口に整列する提示パージ位置と、（ｉｉｉ）パージ端が非提示スタック入口に整列する非提示パージ位置との間で移動可能であるメディア提示装置が提供される。
【００２５】
提示位置、提示パージ位置、及び非提示パージ位置は、提示トラックに沿って長手方向に離間していてもよい。
【００２６】
第３の態様によれば、キャリッジ内に位置するメディアアイテムの束をメディアアイテム収納装置へ搬送する方法であって、メディアアイテムの束をメディアアイテム収納装置へ搬送することを確認するステップと、（ｉ）メディアアイテムの束が顧客に提示されていない場合、（ａ）キャリッジを非提示パージ位置へ搬送し、（ｂ）非提示スタック入口を通してメディアアイテムの束を非提示パージコンパートメント内に排出するステップ、又は（ｉｉ）メディアアイテムの束が顧客に提示されている場合、（ａ）キャリッジを非提示パージ位置から空間的に離れた提示パージ位置へ搬送し、（ｂ）提示スタック入口を通してメディアアイテムの束を提示パージコンパートメント内に排出するステップとを含む方法が提供される。
【００２７】
提示パージ位置は、非提示パージ位置から提示トラックに沿って横方向にオフセットされてもよい。
【００２８】
この態様は、顧客に提示され、次に後退してパージされたメディアアイテムの束が、顧客に提示されずにパージされたメディアアイテムの束と別のコンパートメント内に保管されるという利点を有する。
【００２９】
第４の態様によれば、メディア提示装置であって、自身に結合されたノーズを含むシャーシであって、シャーシ及びノーズが、（ｉ）シャーシから遠位側の提示端部と、（ｉｉ）シャーシから提示端部へ延在する提示トラックとを含むシャーシと、提示トラック上に取り付けられ、それに沿って移動するキャリッジであって、リンク機構によってキャリッジ板に結合されたキャリッジ本体を備え、メディアアイテムをキャリッジ板上に配置できる開位置と、キャリッジ板とキャリッジ本体との間にメディアアイテムをクランプする閉位置との間でキャリッジ板が移動可能なキャリッジとを備えるメディア提示装置が提供される。
【００３０】
キャリッジ本体は、キャリッジシャーシと、キャリッジシャーシ上に取り付けられ、キャリッジ板側に弾力的に付勢された上板と、上板に取り付けられ、複数の伸縮式ベルトを含む上部搬送部と、キャリッジシャーシ上の上板より上方に取り付けられたモータとを備えてもよい。
【００３１】
キャリッジ板は、複数の伸縮式ベルトを含む下部搬送部をさらに備えてもよく、モータは上部搬送部及び下部搬送部を制御してキャリッジの取得端又はキャリッジの取得端と反対側の操作端からメディアアイテムの束を搬送させるように動作可能である。
【００３２】
モータは、（ｉ）メディアアイテムの束をパージ容器へ搬送する時には操作端、（ｉｉ）メディアアイテムの束を顧客に提示する時には取得端からメディアアイテムの束を搬送するように動作可能であってもよい。
【００３３】
リンク機構は、（ｉ）キャリッジ板をメディア入口端でキャリッジ本体に結合する第１の１対のリンクアームと、（ｉｉ）キャリッジ板を入口端と反対側の非入口端でキャリッジ本体に結合する第２の１対のリンクアームとを備えてもよい。
【００３４】
モータは、キャリッジのメディア入口端の遠位側で、キャリッジの非入口端の近位側の取付点でシャーシに取り付けてもよい。
【００３５】
キャリッジシャーシは、キャリッジシャーシを反転すると、モータ取付点がメディア入口端の近位側でキャリッジの非入口端の遠位側になるように反転可能であってもよい。
【００３６】
メディア提示装置は、シャーシに結合され、キャリッジ板が開位置にある時にキャリッジ板上に配置されたメディアアイテムを整列状態に維持する位置合わせデバイスをさらに備えてもよい。
【００３７】
位置合わせデバイスは、キャリッジ板が開位置にある時にキャリッジ板の上方に延在する複数のフィンガを備えてもよく、複数のフィンガは、（ｉ）シャーシに旋回可能に結合され、（ｉｉ）キャリッジ板側へ弾力的に付勢されている。
【００３８】
キャリッジ板は、キャリッジ板が開位置へ移動した時に複数のフィンガを偏向させてメディアアイテムを複数のフィンガの上方で搬送し、キャリッジ板上に配置するように構成されたバンパーをメディア入口端にさらに備えてもよい。
【００３９】
フィンガは、バンパーによって十分に偏向させられた時に、フィンガがメディアアイテムがキャリッジ板上に配置された後に対向する位置合わせ縁部を提供するように配置され構成されてもよい。
【００４０】
キャリッジ板は、閉鎖位置に戻る時に閉鎖経路を横切ってもよく、フィンガはバンパーに付勢され、閉鎖経路の第１の部分中にキャリッジ板上に位置合わせした束としてメディアアイテムを維持してもよく、フィンガは、閉鎖経路の第２の部分中にバンパー及びメディアアイテムスタックとの接触を停止してもよい。
【００４１】
リンク機構は、（ｉ）閉鎖経路の第１の部分中にメディアアイテムが重力によって滑落する比較的急峻な角度から、（ｉｉ）閉鎖経路の第２の部分中にメディアアイテムが重力によって滑落しない比較的浅い角度へキャリッジ板を移動させてもよい。
【００４２】
第５の態様によれば、キャリッジから顧客にメディアアイテムの束を提示する方法であって、キャリッジが積載位置に達するまで提示トラックに沿ってキャリッジを移動させるステップと、キャリッジを開いてキャリッジ本体から空間的に分離したキャリッジ板の上面を露出させるステップと、位置合わせ縁部を偏向させてメディアアイテム搬送部の出口部分をキャリッジ板に整列させるステップと、個々のメディアアイテムをキャリッジ板の上面へ搬送してメディアアイテムの束を形成するステップと、キャリッジを閉じてキャリッジ板の上面とキャリッジ本体の下面との間にメディアアイテムの束を挟持するステップと、キャリッジが提示位置に達するまで提示トラックに沿ってキャリッジを移動させるステップと、メディアアイテムの束をキャリッジから顧客へ搬送するステップとを含む方法が提供される。
【００４３】
位置合わせ縁部を偏向させるステップは、キャリッジ板が開位置へ移動する時にキャリッジ板を用いて複数の弾性フィンガを偏向させるサブステップを含んでもよい。
【００４４】
メディアアイテムは、紙幣、チケット、クーポンなどを含んでもよい。
【００４５】
第６の態様によれば、第２の態様のメディア提示装置に結合されたピックユニットを備えるメディアディスペンサが提供される。
【００４６】
第７の態様によれば、第６の態様のメディアディスペンサを組み込むセルフサービス端末が提供される。セルフサービス端末は現金自動預払機であってもよい。
【００４７】
第８の態様によれば、メディアアイテムの束を顧客に提示する方法であって、キャリッジが積載位置に達するまで提示トラックに沿ってキャリッジを移動させるステップと、カムトラックに沿ってキャリッジ上のカムフォロワを第１の方向に案内してキャリッジを開いてキャリッジ本体から空間的に分離したキャリッジ板の上面を露出させるステップと、個々のメディアアイテムをキャリッジ板の上面へ搬送してメディアアイテムの束を形成するステップと、カムトラックに沿ってキャリッジ上のカムフォロワを第１の方向と逆の第２の方向に案内してキャリッジを閉じてキャリッジ板の上面とキャリッジ本体の下面との間にメディアアイテムの束を挟持するステップと、キャリッジが提示位置に達するまで提示トラックに沿ってキャリッジを移動させるステップと、メディアアイテムの束をキャリッジから顧客へ搬送するステップとを含む方法が提供される。
【００４８】
この方法は、キャリッジ板を用いてキャリッジ板が開位置へ移動する時に複数の弾性フィンガを偏向させるステップをさらに含んでもよい。
【００４９】
この方法は、メディアアイテムがキャリッジ板の上面に配置された後に対向する縁部を提供するように、弾性フィンガを用いて、キャリッジ板の上面に搬送された個々のメディアアイテムをキャリッジ板の上面に位置合わせした状態で維持するステップをさらに含んでもよい。
【００５０】
この方法は、メディアアイテムの束内の１つ又は複数のメディアアイテムが顧客によって取り除かれていないことを検出するステップと、キャリッジが積載位置にある時にカムトラックに沿ってカムフォロワが案内されないようにカムトラックへのリードイントラックがレッジトラックに引き継がれるレッジ位置へカムトラックを回転させるステップと、現在位置から積載位置より先に提示トラックに沿ってキャリッジを移動させるステップと、残りのメディアアイテムをキャリッジからパージドメディアアイテム収納装置内へ搬送するステップとをさらに含んでもよい。
【００５１】
第９の態様によれば、第３の態様のステップを実施するようにプログラミングされたコントローラが提供される。
【００５２】
説明を分かりやすく簡潔にするために、上記の態様で提供された要素はそのすべての組合せを明示しているわけではない。それにもかかわらず、技術的に不可能でない限り、又はその逆の内容が明示されていない限り、１つの態様を指すコンシストリクローズ（ｃｏｎｓｉｓｔｏｒｙ  ｃｌａｕｓｅ）は、それらのコンシストリクローズが関連する可能性があるすべての他の態様のオプションの特徴として準用されることを当業者であれば直接かつ明確に認識することができるであろう。
【００５３】
上記及びその他の態様は、添付の図面を参照しながら以下の具体的な説明を読むことで明らかになるだろう。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態によるメディアアイテム収納装置の簡略化した斜視図である。
【図２】見やすくするために図１のメディアアイテム収納装置の側壁の１つを取り除いた側面図である。
【図３】Ａはメディアディスペンサの一部（下部歯付き爪）に接近する図１のメディアアイテム収納装置の下部の前部の斜視図であり、ＢはＡの下部歯付き爪に係合するＡに示すメディアアイテム収納装置の下部の前部の斜視図である。
【図４】係合解除と係合との間のさまざまな位置でのメディアアイテム収納装置の下部の前部とメディアディスペンサの下部歯付き爪の側面断面図（陰影付けなし）である。
【図５】Ａはメディアディスペンサの一部（上部係合爪）に接近する図１のメディアアイテム収納装置の上部の前部の斜視図であり、ＢはＡの上部係合爪に係合するメディアアイテム収納装置の上部の前部の斜視図である。
【図６】係合解除と係合との間のさまざまな位置でのメディアアイテム収納装置の上部の前部とメディアディスペンサの上部係合爪の側面図である。
【図７】図１のメディアアイテム収納装置を含むメディア提示装置の概略側面図である。
【図８Ａ】５つの異なる位置にある図７のメディアアイテム提示装置の一部（提示トラック、カムブロック及びキャリッジ）を示す図である。
【図８Ｂ】５つの異なる位置にある図７のメディアアイテム提示装置の一部（提示トラック、カムブロック及びキャリッジ）を示す図である。
【図８Ｃ】５つの異なる位置にある図７のメディアアイテム提示装置の一部（提示トラック、カムブロック及びキャリッジ）を示す図である。
【図８Ｄ】５つの異なる位置にある図７のメディアアイテム提示装置の一部（提示トラック、カムブロック及びキャリッジ）を示す図である。
【図８Ｅ】５つの異なる位置にある図７のメディアアイテム提示装置の一部（提示トラック、カムブロック及びキャリッジ）を示す図である。
【図９】本発明の別の実施形態によるメディアアイテム収納装置の側面図である。
【００５５】
提供された図面のいくつかは、実際の物理的な実施形態を生成できるコンピュータ図面に基づいていることを理解されたい。したがって、これらの図面のいくつかはこれらの実施形態の理解に必須ではない込み入った詳細内容を収めているが、当業者には有益な情報を伝える。したがって、図面に示すすべての部分を具体的に参照しているわけではない。さらに、図を見やすくし、多数の引き出し線を図面に詰め込むことを回避するために、すべての図面で全参照番号を示しているわけではない。さらに、いくつかの図では特徴を一部削除してさらに見すやさを高めている。
【発明を実施するための形態】
【００５６】
着脱式のメディアアイテム収納装置１０（パージド紙幣容器の形態の）のそれぞれ簡略化した斜視図と側面図である図１及び図２をまず参照する。
【００５７】
パージド紙幣容器１０は、下面１４を画定するスプリットレベルハウジング１２と、下面１４を横断し、そこから上方に延在する下部前面１６と、下面１４を横断する上部前面１８と、下部前面１６を上部前面１８に接続する中上面２０と、下面１４から上部前面１８を背面２２に接続する上面２４まで上方に延在する背面２２とを有する。
【００５８】
下部前面１６は、ダイバータ入口３０を画定する。上面２４は、平行なスロットの形態の提示スタック入口３２と非提示スタック入口３４とを画定する。背面２２のアクセスアパーチャを閉じるアクセスドア３６が提供される。アクセスドア３６は、プラスチック製留め金の背面に結合されている。
【００５９】
ダイバータ入口３０は、１対のシャッター軸４２によって旋回可能に結合された弓状の入口シャッター４０によって閉鎖されている。１対のコグ４４が１対のリンクアーム４６によって入口シャッター４０に結合され、１対の戻り止め４８が提供されてリンクアーム４６が弓状の入口シャッター４０を開こうとする試みによって後方へ押されるのを防止する。スプリットレベルハウジング１２は、コグ４４の下に延在する１対のチャネル５０を画定する。
【００６０】
紙幣ディスペンサ（図示せず）内に取り付けられた１対の下部歯付き爪５２に対して下部前面１６を示す斜視図である図３Ａ及び図３Ｂを参照する。パージド紙幣容器１０は、紙幣ディスペンサ内に着脱可能に挿入できる。パージド紙幣容器１０はこの紙幣ディスペンサ内に挿入されるため、歯付き爪５２は１対のチャネル５０に整列する。
【００６１】
さらに、コグ４４との係合の４つの異なる段階にある１対の歯付き爪５２を示す側面図（陰影付けなし）である図４Ａ〜図４Ｄを参照する。
【００６２】
図４Ａで、歯付き爪５２はチャネル５０内に入っていないので、弓状の入口シャッター４０はダイバータ入口３０を閉塞し、リンクアーム４６は戻り止め４８に押し付けられて弓状の入口シャッター４０が開かれるのを防止する。
【００６３】
図４Ｂで、パージド紙幣容器１０は、ディスペンサ内にさらに挿入されているため、歯付き爪５２はチャネル５０内に進入し、歯付き爪５２の各々の先頭の歯がコグ４４の各々の下部の歯に係合してコグ４４を反時計回りに回転させる。これによって、リンクアーム４６は、弓状の入口シャッター４０を引き降ろす動作を開始する。
【００６４】
図４Ｃで、パージド紙幣容器１０はディスペンサ内にほぼ完全に挿入されているため、歯付き爪５２はコグ４４をほぼ完全に回転させ、リンクアーム４６を介して、弓状の入口シャッター４０を全開位置の方へ引き降ろす。
【００６５】
図４Ｄで、パージド紙幣容器１０はディスペンサ内に完全に挿入されているため、歯付き爪５２はコグ４４を完全に回転させ、リンクアーム４６を介して、弓状の入口シャッター４０を全開位置まで引き降ろし、ダイバータ入口３０が露出される。
【００６６】
パージド紙幣容器１０がディスペンサから離脱すると、コグ４４は歯付き爪５２によって時計回りに回転して弓状の入口シャッター４０を閉位置に復帰させる。閉位置で、弓状の入口シャッター４０は、ダイバータ入口３０を完全に閉鎖する。
【００６７】
次に、ディスペンサの１対の上部爪５４に接近し（図５Ａ）、係合する（図５Ｂ）パージド紙幣容器１０の上部前面１８の斜視図である図５Ａ及び図５Ｂを参照する。
【００６８】
上部前面１８は、パージド紙幣容器１０がディスペンサ内に挿入された時に１対の上部爪５４に整列する１対の上部チャネル５６を画定する。
【００６９】
また、パージド紙幣容器１０内のマルチスロット閉鎖機構５８との係合の５つの異なる段階にある１対の上部爪５４を示す側面断面図（陰影付けなし）である図６Ａ〜図６Ｅを参照する。以下に言及する構成要素の多くが対として構成されるが、図６Ａ〜図６Ｅは断面図であるためにその一方だけが示されている。
【００７０】
マルチスロット閉鎖機構５８は、１対の歯止め６０と、歯止め６０が旋回軸６４によって結合するｎ字形フレーム６２と、１対の板ばねの形態の付勢部材６６と、板ばね６６によって上方に付勢される１対のロッド６８と、歯止め６０が後方に動くことを防止する上部戻り止め面７１を提供する１対の戻り止めブロック７０とを備える。歯止め６０は戻り止めブロック７０から横方向にオフセットされているが、１対のロッド６８は歯止め６０から横方向に延在するため、戻り止めブロック７０に係合できる。
【００７１】
図６Ａに示すように、戻りばね（図示せず）がｎ字形フレーム６２に結合され、ｎ字形フレーム６２を閉位置に付勢する。ｎ字形フレーム６２はその上面にある非提示アパーチャ７２を画定する。閉位置では、非提示アパーチャ７２は提示スタック入口３２と非提示スタック入口３４との間に位置し、これらの入口３２、３４はｎ字形フレーム６２の上面によって閉鎖される。
【００７２】
図６Ｂで、パージド紙幣容器１０は一部が収容されており、１対の上部爪５４は上部チャネル５６内に進入し、上部爪５４の前縁が歯止め６０と係合する。
【００７３】
図６Ｃで、パージド紙幣容器１０はさらに収容され、したがって、１対の上部爪５４は上部チャネル５６内にさらに進入し、上部爪５４の前縁が歯止め６０を下方に旋回している。これによってロッド６８は戻り止めブロック７０から解放され、歯止め６０とｎ字形フレーム６２は上部爪５４によって後方へ押し込まれる。
【００７４】
図６Ｄで、パージド紙幣容器１０はほぼ完全に収容され、したがって、１対の上部爪５４は歯止め６０及びｎ字形フレーム６２を後方に動かし、提示スタック入口３２と非提示スタック入口３４とを部分的に開放する。板ばね６６は、ロッド６８に作用してそれを戻り止めブロック７０の中下面７４に接触させた状態に維持する。
【００７５】
図６Ｅで、パージド紙幣容器１０は完全に収容され、したがって、１対の上部爪５４は歯止め６０及びｎ字形フレーム６２を後方の開位置まで動かし、提示スタック入口３２と非提示スタック入口３４とを完全に開放する。戻り止めブロック７０の下部戻り止め表面７６は、歯止め６０及びｎ字形フレーム６２の後方へのこれ以上の移動を阻止する。
【００７６】
パージド紙幣容器１０がディスペンサ内に完全に挿入されると、ダイバータ入口３０、提示スタック入口３２、及び非提示スタック入口３４は全開状態になる。
【００７７】
図２を再度参照すると、パージド紙幣容器１０は、下面１４と中上面２０との間に結合された第１の部分（ダイバータセパレータ）８２と、第１の部分の途中から上面２４へ延在する第２の部分（パージセパレータ）８４とを有する連節分割器８０をさらに含む。連節分割器８０は、パージド紙幣容器１０内に３つのコンパートメント、すなわち、ダイバータコンパートメント８６と、提示パージコンパートメント８８と、非提示パージコンパートメント９０とを作成する。
【００７８】
ダイバータセパレータ８２は、中上面２０に旋回可能に結合され、下面１４にスナップ嵌め接続（図示せず）によって結合されている。パージセパレータ８４は、ダイバータセパレータ８２に蝶着可能に結合され、上面２４にスナップ嵌め接続（図示せず）によって結合されている。所望に応じて、パージセパレータ８４はダイバータセパレータ８２から分離できる。
【００７９】
この３つのコンパートメント容器１０の使用について、紙幣提示装置の形態のメディア提示装置１００の概略側面図である図７を参照しながら説明する。
【００８０】
紙幣提示装置１００は、シャーシ１０２と、着脱式ノーズ１０４と、ディスペンサ（図示せず）のピックユニット（図示せず）に結合する紙幣搬送ユニット１０６と、三重コンパートメントパージ容器１０と、キャリッジ１１０と、カムブロック１１２と、位置合わせデバイス１１４と、着脱式トラック１１６と、制御盤（点線１１８で示す）とを備える。
【００８１】
シャーシ１０２は、その上部領域に位置する中心トラック１２０を含む。着脱式ノーズ１０４は、ノーズ１０４の結合端部１３０からノーズ１０４の提示端部１３２へ延在し、中心トラック１２０に整列して連続トラックを提供するノーズトラック１２２を含む。着脱式トラック１１６は、シャーシ１０２の非提示端部（本明細書では空き端部と呼ぶ）１３４に位置する。空き端部１３４は、ノーズ１０４が延在するシャーシ１０２の端部（本明細書ではノーズ端部１３６と呼ぶ）と反対側の端部である。結合端部１３０とノーズ端部１３６との間の距離は、着脱式トラック１１６の長さにほぼ等しい。
【００８２】
着脱式トラック１１６、中心トラック１２０、及びノーズトラック１２２はすべて直線的に整列して結合し、組み合わさってシャーシ１０２の空き端部１３４からノーズ１０４の提示端部１３２へ延在する提示トラック（矢印１３８で示す）を提供する。キャリッジ１１０は、提示トラック１３８の全長にわたって直線的に移動可能である。
【００８３】
提示トラック１３８は１つしか示していないが、提示装置１００は２つの着脱式トラック１１６と、２つの中心トラック１２０とを含み、着脱式ノーズ１０４は２つのノーズトラック１２２を含み、したがってシャーシ１０２は各々がシャーシ１０２の反対側に位置する２つの平行な提示トラック１３８を含む。キャリッジ１１０は、両方の提示トラック１３８に同時に係合する（キャリッジ１１０の対向する側の各々は別々の提示トラック１３８に係合する）。しかし、図を見やすくするために図７では１つの提示トラック１３８だけを示している。
【００８４】
さらに、提示トラック１３８、カムブロック１２８、及び５つの異なる位置にあるキャリッジ１１０を示す図である図８Ａ〜図８Ｅを参照する。５つの位置とは、キャリッジ閉鎖積載位置（図８Ａ）、キャリッジ開放積載位置（図８Ｂ）、提示位置（図８Ｃ）、提示パージ位置（図８Ｄ）、及び非提示パージ位置（図８Ｅ）である。
【００８５】
図８Ａ〜図８Ｅは、提示トラック１３８（ノーズトラック１２２、中心トラック１２０、及び着脱式トラック１１６によって形成される）と、カムブロック１１２と、提示トラック１３８上に取り付けられ、それに沿って直線移動するキャリッジ１１０とを示す。
【００８６】
非提示パージ位置（図８Ｅ）は、紙幣の束が顧客に提示されなかった紙幣の束をパージド紙幣容器１０へ搬送するために使用される。これとは対照的に、提示パージ位置（図８Ｄ）は、以下に詳述するように、紙幣の束が顧客に提示されたが顧客によって取り出されなかった紙幣の束をパージド紙幣容器１０へ搬送するために使用される。
【００８７】
図８Ａは、キャリッジ１１０が閉位置にある積載位置のキャリッジ１１０を示す。紙幣をキャリッジ１１０に積載するために、キャリッジ１１０は開放される（図８Ｂに示すように）。紙幣搬送ユニット１０６は、主紙幣経路１６２に沿って紙幣をキャリッジ１１０に積載する。
【００８８】
紙幣搬送ユニット１０６は、搬送中の各々の紙幣の厚さを検知し、搬送中の紙幣の傾きを検出する従来の紙幣（銀行券）厚さセンサ（ＮＴＳ）１６４を含む。また紙幣搬送ユニット１０６は、振り分けゲート１６６を含む。振り分けゲート１６６は、作動して紙幣厚さセンサ試験（ＮＴＳ１６４によって実施される）に不合格になった紙幣をすべて容器１０のダイバータ入口３０を通して振り分け経路１６８に沿ってダイバータコンパートメント８６内へ振り分ける。
【００８９】
紙幣は、例えば、紙幣に許容できない大きさの穴が開いているために、又は紙幣が許容できないほど傾いているために紙幣厚さセンサ試験に不合格になることがある。
【００９０】
紙幣が主搬送経路１６２から振り分けられない場合、主紙幣経路１６２の出口ポート１７０からキャリッジ１１０上に排出される。これは必要な紙幣がすべて束としてキャリッジ１１０上に積載されるまで継続する。次に、キャリッジ１１０は、カムブロック１１２を回転させることで閉鎖できる。
【００９１】
次に、紙幣の束が顧客に提示される。これは、キャリッジ１１０を提示位置（図８Ｃ）へ移動させることで実施される。キャリッジ１１０が提示位置に達する（位置センサ（図示せず）が確認する）と、キャリッジ１１０は紙幣の束１７６を一部外側に搬送して顧客が取り出せるようにする。
【００９２】
図８Ａに示すように、顧客が紙幣の束を取り出した場合、キャリッジ１１０は積載位置へ戻る。
【００９３】
顧客が紙幣の束を取り出さない場合（又は束になった紙幣の一部だけを取り出した場合）、紙幣の束１７６はキャリッジ１１０へ引き戻される。次に、制御盤１１８は、キャリッジ１１０を提示パージ位置へ移動させる（図８Ｄ）。
【００９４】
提示パージ位置にある時に、キャリッジ１１０は紙幣の束１７６を提示パージコンパートメント８８内に搬送する。
【００９５】
この実施形態では、提示パージ位置よりも空き端部１３４に近い第２のパージ位置（図８Ｅに示すように、非提示パージ位置）がある。これは、紙幣の束が顧客に提示されない（したがって、顧客の不正の可能性がない）パージ動作に使用される。
【００９６】
キャリッジ板１１０の非入口端１８０（図７）が非提示パージコンパートメント９０の上部の非提示スタック入口３４に整列した時に、キャリッジ１１０は第２のパージ位置にある。
【００９７】
非提示パージコンパートメント９０を使用する理由はいくつかある。例えば、一束の紙幣を完成するのに紙幣が足りない場合、スタック動作中に停電になった場合、単一の紙幣パージコンパートメント８６が満杯で紙幣搬送ユニット１０６内の搬送された紙幣をパージド紙幣容器１０へ振り分ける必要がある場合、束を提示する前に顧客が取引を取り消した場合、構成要素の１つに障害があって自動復旧工程を実施する必要がある場合、又は束を提示する前に不正が試みられた場合がそれにあたる。
【００９８】
日常の補充動作中に、又はパージド紙幣容器１０が満杯になった場合に、補充器はパージド紙幣容器１０を取り出すことができる。パージド紙幣容器１０の取り出しによって、（ｉ）ダイバータ入口３０が下部歯付き爪５２によって閉鎖され、弓状の入口シャッター４０は閉位置へ復帰し、（ｉｉ）提示スタック入口３２及び非提示スタック入口３４は上部爪５４によって閉鎖され、歯止め６０とｎ字形フレーム６２は閉位置へ復帰する。
【００９９】
次に、３つの別々のコンパートメント８６、８８、９０からの内容物が混合することなくパージド紙幣容器１０を移送できる。パージド紙幣容器１０の内容物へのアクセスは、留め金３８を解除してアクセスドア３６を開放することで提供される。これによって、補充器は非提示コンパートメント９０内の紙幣、すなわち、提示されずにパージされた紙幣にアクセスできる。これらの紙幣が取り除かれて数えられると、連節分割器８０のパージセパレータ８４を下方にフリップでき（上面２４から）、提示パージコンパートメント８８内の紙幣、すなわち、顧客に提示された後にパージされた紙幣にアクセスできる。これらの紙幣が取り除かれて数えられると、ダイバータセパレータ８２（及びそれに接続されたパージセパレータ８４）を上方に旋回させてダイバータコンパートメント８６内の紙幣、すなわち、紙幣の束のスタッキング中にパージされた紙幣にアクセスできる。
【０１００】
顧客によって取り出されなかったためにパージされた紙幣の束、またキャッシュディスペンサの内部的な問題のためにパージされた紙幣の束のために別のコンパートメントを用意することで、顧客の不正による可能性がある（すなわち、束の紙幣の一部を取り出したが全部は取り出さない場合）取引を識別し調停することが容易になる。これは、提示後にパージされた紙幣をパージされた他のすべての紙幣から分離するという利点を有する。
【０１０１】
図１〜図６の実施形態とほぼ同じ代替実施形態を図９に示す。この代替実施形態は、２重コンパートメントのパージド紙幣容器９２を備える。容器１０と容器９２との唯一の差は、容器１０内で使用される連節分割器８０の代わりに容器９２内では直線分割器９４が使用されるという点である。その結果、容器９２は２つのコンパートメント、すなわち、ダイバータコンパートメント８６とパージコンパートメント９６しか有さない。直線分割器９４は、実際にはダイバータセパレータ８２であってもよい（すなわち、図９の実施形態は図２の実施形態からパージセパレータ８４を除去することで作成できる）。
【０１０２】
本発明の範囲内で上記実施形態にさまざまな修正を加えることができる。例えば、別の実施形態では、クーポン、チケット、パス、引換券などの紙幣以外のメディアアイテムに提示装置を使用してもよい。
【０１０３】
別の実施形態では、パージセパレータ８４をばねなどの弾性部材によって下面１４側へ付勢させてもよく、これによって、パージセパレータがスナップ嵌めコネクタによって上面２４に結合していない場合に弾性部材によってパージセパレータ８４が背面２２のアクセスアパーチャから確実に突き出て、これによりアクセスドア３６が閉鎖することを防止できる。
【０１０４】
同様に、別の実施形態では、直線分割器９４をばねなどの弾性部材によって下面１４側へ付勢させることができる。
【０１０５】
本明細書に記載した方法ステップは、適宜、任意の好適な順序で、又は同時に実行してもよい。
【０１０６】
本明細書では、「備える」、「含む」、「組み込む」及び「有する」という用語は、限定されたリストではなく、１つ又は複数の要素又はステップの拡張可能なリストを記載するために使用される。そのような用語が使用される時には、リスト内に記載した要素又はステップはリストに追加できる他の要素又はステップを除外するものではない。
【０１０７】
文脈によって別の意味になる場合を除き、「ある」という用語はそれに続く少なくとも１つの要素、整数、ステップ、特徴、動作、又は構成要素を示すために使用されるが、追加の要素、整数、ステップ、特徴、動作、又は構成要素を除外するものではない。
【図１】
0005830306.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
0005830306.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005830306.tif 000008
【図８Ａ】
0005830306.tif 000009
【図８Ｂ】
0005830306.tif 000010
【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
0005830306.tif 000012
【図８Ｅ】
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【図９】
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