(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定者の体温を測定する電子体温計であって、
前記体温を測定する内蔵機器と、
前記内蔵機器を内部に形成された空間に配置するハウジングと、を備え、
前記ハウジングは、
当該電子体温計の長手方向に沿って延在する底面部、および、前記底面部の周縁から起立する環状壁部を有するケース体と、
外周部が前記環状壁部の起立方向における先端側に接合されるシート状部材と、を含み、
前記シート状部材が前記ケース体に接合されることによって、前記内蔵機器を配置する前記空間が形成され、
前記ケース体は、前記内蔵機器を前記シート状部材側に支持する支持部を有し、
前記内蔵機器は、当該電子体温計を駆動させて前記体温の測定を開始させるために操作される操作部を含み、
前記支持部は、前記操作部を前記シート状部材側に支持する、
電子体温計。
【請求項２】
前記内蔵機器は、前記空間内において前記シート状部材側に固定され、
前記内蔵機器と前記ハウジングとの間には隙間が形成される、
請求項１に記載の電子体温計。
【請求項３】
前記内蔵機器は、前記体温を測定する感温部と前記感温部に一端が接続されたリード線とを有するサーミスタを含み、
前記ハウジングには、前記空間内において前記リード線を摺動自在に保持する凹部が設けられる、
請求項１または２に記載の電子体温計
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子体温計に関する。
【背景技術】
【０００２】
体温計は、腋下または舌下等に挟み込まれた状態で被測定者の体温を測定する。下記の特許文献１〜５に開示されるように、さまざまな種類の体温計が知られている。
【０００３】
特許文献１は、プローブ部がフィルム状の部材で形成された電子体温計を開示している。特許文献２は、検温部近くの本体くびれ部に、触感部を設けた体温計を開示している。特許文献３は、本体ケースのセンサ部付近に、凹凸からなるすべり止め部を設けた電子体温計を開示している。
【０００４】
特許文献４は、サブケースの幅広面に対して各部品の組付方向が垂直一方向であり、内部構成部材が自動組立によりサブケースユニットとして組み付けられる電子体温計を開示している。特許文献５は、温度センサおよび内部部品を筐体の内部に取り付けるために筐体に設けられた開口部が、長手方向に沿って温度センサの配置領域から内部部品の配置領域までを含む領域を開放する大きさで形成されるように分割された電子体温計を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６１−４０６３６号公報
【特許文献２】実開平１−１６７６３５号公報
【特許文献３】実開昭６０−１０４７３８号公報
【特許文献４】特開平１０−４８０６０号公報
【特許文献５】特開２００９−３００３１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記の特許文献１〜３に開示された発明においては、電子体温計の製造費用を低減するという観点については何ら配慮されていない。上記の特許文献４に開示された発明においては、サブケースへの部品の組み付け方向が一方向であり、サブケースが自動化により組み立て可能に構成されている。しかしながら、サーミスタの本体ケースに対する挿入方向は、サブケースの組み付け方向と直交する方向である。電子体温計の全体としての組み付け方向は一方向ではない。特許文献５に開示された発明においては、製造費用の低減という点においてさらなる改善の余地がある。
【０００７】
本発明は、上記の実情に鑑みて為されたものであって、製造費用をさらに低減することが可能な電子体温計を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に基づく電子体温計は、被測定者の体温を測定する電子体温計であって、上記体温を測定する内蔵機器と、上記内蔵機器を内部に形成された空間に配置するハウジングと、を備え、上記ハウジングは、当該電子体温計の長手方向に沿って延在する底面部、および、上記底面部の周縁から起立する環状壁部を有するケース体と、外周部が上記環状壁部の起立方向における先端側に接合されるシート状部材と、を含み、上記シート状部材が上記ケース体に接合されることによって、上記内蔵機器を配置する上記空間が形成される。上記ケース体は、上記内蔵機器を上記シート状部材側に支持する支持部を有する。上記内蔵機器は、当該電子体温計を駆動させて上記体温の測定を開始させるために操作される操作部を含み、上記支持部は、上記操作部を上記シート状部材側に支持する。
【０００９】
好ましくは、上記内蔵機器は、上記空間内において上記シート状部材側に固定され、上記内蔵機器と上記ハウジングとの間には隙間が形成される。
【００１２】
好ましくは、上記内蔵機器は、上記体温を測定する感温部と上記感温部に一端が接続されたリード線とを有するサーミスタを含み、上記ハウジングには、上記空間内において上記リード線を摺動自在に保持する凹部が設けられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、製造費用をさらに低減することが可能な電子体温計を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態における電子体温計を分解して示す斜視図である。
【図２】実施の形態における電子体温計の組み立てた状態を示す斜視図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に関する矢視断面図である。
【図４】図２中のＩＶ−ＩＶ線に関する矢視断面図である。
【図５】実施の形態における電子体温計の機能ブロックを示す図である。
【図６】実施の形態の第１変形例における電子体温計を示す断面図である。
【図７】実施の形態の第２変形例における電子体温計を示す断面図である。
【図８】実施の形態の第３変形例における電子体温計の分解した状態を示す斜視図である。
【図９】実施の形態の第３変形例における電子体温計を示す断面図である。
【図１０】実施の形態の第４変形例における電子体温計の分解した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に基づいた実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。実施の形態の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。特に制限が無い限り、実施の形態に示す構成に示す構成を適宜組み合わせて用いることは、当初から予定されていることである。
【００１６】
［実施の形態］
図１から図５を参照して、本実施の形態における電子体温計１００について説明する。図１は、電子体温計１００の分解された状態を示す斜視図である。図２は、電子体温計１００の組み立てられた状態を示す斜視図である。図３は、図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に関する矢視断面図である。図４は、図２中のＩＶ−ＩＶ線に関する矢視断面図である。図５
は、電子体温計１００の機能ブロックを示す図である。
【００１７】
図１に示すように、電子体温計１００は、サーミスタ１０、制御基板２０、表示部３０、操作部３６、電源部４０、およびハウジング５０を備える。図２に示すように、電子体温計１００が組み立てられた状態においては、電子体温計１００の一端側（先端側）にプローブ部８２が形成される。
【００１８】
図１を再び参照して、制御基板２０、表示部３０、操作部３６、および電源部４０は、平面視矩形状の基板２９上にそれぞれ実装される。サーミスタ１０、制御基板２０、表示部３０、操作部３６、電源部４０、および基板２９によって、被測定者の体温を測定する内蔵機器１８が構成される。
【００１９】
サーミスタ１０は、いわゆるラジアルリード型であり、被測定者の体温を計測する感温部１１と、一端が感温部１１に接続されたリード線１２とを含む。リード線１２の他端は、制御基板２０に接続される。
【００２０】
制御基板２０は、所定の位置に、制御部（図５における制御部２２）、メモリ部（図５におけるメモリ部２３）、および報知部（図５における報知部２４）を有する。
【００２１】
表示部３０は、基板２９によって制御基板２０に電気的に接続される。表示部３０は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示パネル３１を有する。表示パネル３１に、サーミスタ１０によって測定された被験者の体温などが表示される。
【００２２】
表示部３０と並んで基板２９上に配置される操作部３６も、基板２９によって制御基板２０に電気的に接続される。操作部３６は、外部から押圧可能に配置された押しボタン３８を含む。図１に示すように、押しボタン３８はいわゆるフラットスイッチ型に構成されるとよい。
【００２３】
電源部４０は、ボタン電池４２および対向配置された電極端子４１を有する。対向配置された電極端子４１同士は、樹脂４３によって相互に位置決めされる。電極端子４１も、基板２９によって制御基板２０に接続される。ボタン電池４２は、電極端子４１間に配置され、電極端子４１および基板２９を通して、制御基板２０および制御基板２０に接続された表示部３０に電力を供給する。
【００２４】
電子体温計１００においては、電子体温計１００（ハウジング５０）の長手方向に沿って、サーミスタ１０、制御基板２０、表示部３０、操作部３６および電源部４０がこの順に並んで配置される。この順序は適宜変更されてもよい。
【００２５】
ハウジング５０は、シート状部材５１およびケース体５２を有する。シート状部材５１は、たとえば、紙またはポリエチレンフィルムなどからなる基材層と、基材層の下面側に配置されたシーラント層と、基材層の上面側に配置されたＰＥＴ層（Polyethylene Terephthalate層）とが積層されることによって構成される。
【００２６】
シート状部材５１の厚さは、たとえば０．１ｍｍ〜０．３ｍｍである。ＰＥＴ層の基材層側の面に、所定の銘板３７が貼付または印刷されることができる。銘板３７は、電子体温計１００が組み立てられた状態において、たとえば押しボタン３８の押下位置を示す目印として機能することができる。
【００２７】
シート状部材５１は、裁断などによって製造されることができる。シート状部材５１は、サーミスタ１０が配置される側（プローブ部８２側）に向かって徐々に幅が狭くなるように略テーパー状に構成される。
【００２８】
シート状部材５１には、表示パネル３１を外部から視認するための開口部５１Ｈが設けられる。開口部５１Ｈ内には、樹脂などから構成される透明保護部材５６が配置される。なお、シート状部材５１が透明性を有する場合、開口部５１Ｈおよび透明保護部材５６は不要である。表示パネル３１を外部から視認するための開口部５１Ｈは、次述するケース体５２に設けられてもよい。この場合、表示部３０の表示パネル３１は、ケース体５２側に向かって配置される（図１とは表裏反対に示すように配置される）。
【００２９】
ケース体５２は、たとえばＰＥＴ、ＰＶＣ（polyvinyl chloride）、ＰＥ（polyethylene）、またはＰＰ（polypropylene）等の熱可塑性を有する部材から、たとえば真空成型によって容器状に構成される。ケース体５２の厚さは、たとえば０．５ｍｍ〜１．０ｍｍである。
【００３０】
図１、図３および図４を参照して、ケース体５２は、電子体温計１００の長手方向に沿って延在する底面部５２Ｓ，５２Ｒ、底面部５２Ｓ，５２Ｒの周縁から起立する環状壁部５２Ｕ、および、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端に設けられた上端部５２Ｋを有する。本実施の形態における上端部５２Ｋは、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端からケース体５２の外側に向かってフランジ状に延設され、全体として環状を呈している。
【００３１】
底面部５２Ｓは、電子体温計１００の一端側（先端側）に位置する。底面部５２Ｒは、底面部５２Ｓに連続し、電子体温計１００の他端側（後端側）に位置する。電子体温計１００が被測定者の腋下または舌下等に向かって挿入され易いように、底面部５２Ｓは底面部５２Ｒに比べて底浅に形成されている（底上げされている）。
【００３２】
底面部５２Ｓの略中央には、電子体温計１００の長手方向に沿って凹部５２Ｔが溝状に設けられる。電子体温計１００が組み立てられた状態においては、凹部５２Ｔ内に、サーミスタ１０（感温部１１およびリード線１２）が収容される。この場合、リード線１２は凹部５２Ｔの内周面に対して摺動自在であるとよい。
【００３３】
ケース体５２における環状壁部５２Ｕおよび上端部５２Ｋは、ケース体５２に対して内蔵機器１８が一方向に収容可能なように、内蔵機器１８が収容される側に向かって開口を形成している。
【００３４】
電子体温計１００が組み立てられる際には、内蔵機器１８がケース体５２内に収容される。内蔵機器１８がシート状部材５１に対して接着などの手段によって固定された状態で、内蔵機器１８がケース体５２内に収容されてもよい。この場合、開口部５１Ｈに設けられた透明保護部材５６と表示パネル３１とが対向するように、内蔵機器１８がシート状部材５１に対して取り付けられる（図３参照）。
【００３５】
また、操作部３６における押しボタン３８とシート状部材５１（シート状部材５１の銘板３７が形成された領域）とが対向するように、内蔵機器１８がシート状部材５１に対して取り付けられる（図４参照）。シート状部材５１に内蔵機器１８が取り付けられた（貼り付けられた）状態で、シート状部材５１の周縁がケース体５２の上端部５２Ｋに接合される。
【００３６】
当該接合によって、内蔵機器１８（サーミスタ１０、制御基板２０、表示部３０、電源部４０、および基板２９）が略気密状に封止された空間５３（図３および図４参照）が形成される。表示部３０および操作部３６などがシート状部材５１側に取り付けられることによって、内蔵機器１８（基板２９）と底面部５２Ｒとの間には隙間Ｓ（図３および図４参照）が形成されるとよい。
【００３７】
シート状部材５１と上端部５２Ｋとを相互に接合するためには、シート状部材５１とケース体５２の上端部５２Ｋとが対向するように配置される。この状態で、シート状部材５１と上端部５２Ｋとの接触部に超音波が付与される。付与された超音波により、シート状部材５１（シーラント層など）が一時的に溶解する。当該溶解によって、シート状部材５１がケース体５２の上端部５２Ｋに溶着（圧着）される。シート状部材５１とケース体５２の上端部５２Ｋとは、熱溶着または接着剤などによって接合されてもよい。
【００３８】
図５を参照して、上述したように、電子体温計１００は、感温部１１、制御部２２、メモリ部２３、報知部２４、表示部３０、操作部３６、および電源部４０を、機能ブロックとして含む。制御部２２、メモリ部２３、および報知部２４は、制御基板２０に設けられる。操作部３６は、制御基板２０に設けられてもよい（制御基板２０の一部として制御基板２０に取り付けられていてもよい）。
【００３９】
感温部１１は、腋下や舌下などの被測定部位に挟み込まれることで被測定者の体温を検出する。操作部３６は、たとえば押しボタン３８（図１参照）から構成され、被測定者（または電子体温計１００の使用者）による操作を受け付けて、この外部からの命令を制御部２２または電源部４０に入力する。制御部２２は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）から構成され、電子体温計１００の全体を制御する。
【００４０】
メモリ部２３は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）またはＲＡＭ（Random-Access Memory）から構成され、体温測定のための処理手順を制御部２２などに実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果などを記憶したりする。報知部２４は、たとえばブザーから構成され、測定が終了したことや被測定者の操作を受け付けたことなどを被測定者に知らせる。報知部２４は、必要に応じて設けられるとよい。
【００４１】
表示部３０は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示パネル３１（図１参照）を含み、測定結果などを表示する。電源部４０は、たとえばボタン電池４２（図１参照）を含み、制御部２２に電源としての電力を供給する。
【００４２】
制御部２２は、体温測定を実行するための処理回路を含んでおり、メモリ部２３から読み出されたプログラムに基づいて体温を測定する。その際、制御部２２は、感温部１１から入力された温度データを処理することで測定結果としての体温を算出する。制御部２２は、算出した体温を表示部３０に表示させたり、算出した体温をメモリ部２３に記憶させたり、測定が終了したことを、報知部２４を用いて被測定者に知らせたりするように、電子体温計１００を制御する。
【００４３】
（作用・効果）
電子体温計１００のハウジング５０は、シート状部材５１およびケース体５２から簡素に構成される。シート状部材５１は、ＰＥＴ等から構成される極めて薄い部材である。シート状部材５１は、その厚さが薄く且つ裁断などによって製造されるため、安価に準備されることができる。ケース体５２も、ＰＥＴ等から真空成型などによって構成される極めて薄い部材であるため、安価に準備されることができる。電子体温計１００によれば、筐体の全部が成形樹脂から構成される一般的ないわゆるペンシル型の電子体温計に比べて、製造費用を低減することができる。
【００４４】
電子体温計１００が安価に製造されるため、電子体温計１００は、いわゆるディスポーザブルタイプとして使用されるのに適している。ディスポーザブルタイプであれば、たとえば医療現場などにおいて、電子体温計１００が使用される毎（若しくは所定の使用回数毎に）に廃棄される。電子体温計１００によれば、廃棄毎に発生する使用者側または被測定者側の費用負担も軽減することが可能である。
【００４５】
電子体温計１００においては、ケース体５２における環状壁部５２Ｕおよび上端部５２Ｋが、ケース体５２に対して内蔵機器１８を一方向に収容可能なように、これらが収容される側に向かって開口を形成している。当該開口に対して、内蔵機器１８（またはシート状部材５１に取り付けられた内蔵機器１８）は、一方向に容易に組み付けられることができる。電子体温計１００によれば、組み付け作業の自動化を図ることも可能となり、さらなる製造費用の低減が可能となる。
【００４６】
電子体温計１００の組み付けの際には、シート状部材５１を重力方向の最も下側に配置し、その上に内蔵機器１８を接着固定し、さらに、内蔵機器１８に被せるようにケース体５２をシート状部材５１上に載置するようにしてもよい。
【００４７】
上述のとおり、リード線１２は、空間５３内に配置された状態において、凹部５２Ｔの内表面に対して（接着などによって固定されずに）摺動自在であるとよい。この場合、電子体温計１００が繰り返し曲げまたはねじれ変形されたとしても、リード線１２の長寿命化が図れる。なお、リード線１２を収容する凹部５２Ｔとしては、シート状部材５１側に設けられてもよい。
【００４８】
また、上述のとおり、表示部３０および操作部３６などがシート状部材５１側に取り付けられる場合、内蔵機器１８（基板２９）と底面部５２Ｒとの間には隙間Ｓ（図３および図４参照）が形成される。隙間Ｓの形成によって、電子体温計１００が落下した際における内蔵機器１８への衝撃が緩和され、内蔵機器１８の故障などが抑制される。
【００４９】
［実施の形態の変形例］
（第１変形例）
上述の実施の形態における上端部５２Ｋは、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端からケース体５２の外側に向かってフランジ状に延設される。
【００５０】
図６を参照して、上端部５２Ｋは、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端からケース体５２の内側に向かって折れ曲がるようにしてフランジ状に延設されていてもよい。当該構成によっても、上述の実施の形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【００５１】
（第２変形例）
上述の実施の形態における上端部５２Ｋは、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端からケース体５２の外側に向かってフランジ状に延設される。
【００５２】
図７を参照して、たとえば環状壁部５２Ｕの幅が所定の幅以上である場合など比較的厚く形成されている場合には、上端部５２Ｋは、環状壁部５２Ｕの起立方向の先端において平坦な面状に形成されていてもよい。当該構成によっても、上述の実施の形態と同様の作用および効果を得ることができる。
【００５３】
（第３変形例）
図８は、本変形例における電子体温計１０１の分解した状態を示す斜視図である。図９は電子体温計１０１を示す断面図であり、電子体温計１００における図４に対応している。
【００５４】
電子体温計１０１のように、ケース体５２の底面部５２Ｒ上には、内蔵機器１８をシート状部材５１側に支持する支持部６８が凸設されているとよい。支持部６８は、複数設けられているとよい。支持部６８が複数も受けられる場合、支持部６８は内蔵機器１８の幅方向に対して左右対称となるように配置されているとよい（図８参照）。支持部６８の上端は、電子体温計１０１が組み立てられた状態において、基板２９の下面と当接していてもよく（図９に示す状態）、基板２９の下面と若干離れていてもよい。
【００５５】
支持部６８の配設によって、内蔵機器１８がシート状部材５１側に貼り付けられる場合において、操作部３６などへの押圧によって内蔵機器１８がシート状部材５１から剥がれ落ちてしまうことが抑制される。
【００５６】
また、内蔵機器１８がシート状部材５１側に貼り付けられていない場合であっても、操作部３６（押しボタン３８）への押圧に支持部６８が対抗し、押しボタン３８の操作感が向上する。操作感の向上の観点からは、操作部３６が実装されている基板２９の裏面側（基板２９を挟んで操作部３６の反対側）に、より多くの支持部６８が配設されているとよい。なお、表示パネル３１の表示機能への影響を防ぐためには、表示部３０が実装されている基板２９の裏面側（基板２９を挟んで表示部３０の反対側）には、支持部６８が設けられていない方が好ましい。
【００５７】
（第４変形例）
図１０に示す電子体温計１０２においては、基板２９の先端側の裏面を支持する１つの支持部６８と、操作部３６が実装されている基板２９の裏面側（基板２９を挟んで操作部３６の反対側）に、３つの支持部６８が配設される。電子体温計１０２においては、操作部３６が実装されている基板２９の裏面側に、他の領域より多くの（または他の領域とは異なる配置構成の）支持部６８が設けられている。
【００５８】
この３つの支持部６８の配設によって、操作部３６の裏側に位置するケース体５２の表面には３つの窪みが凹設される（図９参照）。電子体温計１０２によれば、支持部６８の形成によって操作部３６の裏側に形成されたこの３つの窪みを目印として、被測定者は手探りで操作部３６の位置を判別する（探し当てる）ことが可能となる。
【００５９】
電子体温計１０２によれば、たとえば深夜の暗い場所等で使用される場合や、電子体温計１０２が腋下に挟まれて使用される場合等であっても、操作部３６を容易に押圧することが可能となる。制御基板２０または電源部４０等が誤って押圧されることが抑制されるため、電子体温計１０２の長寿命化を図ることも可能となる。なお、深夜の暗い場所における電子体温計１０２の使用を考えた場合、表示パネル３１にはいわゆるバックライト機能などが搭載されているとよい。
【００６０】
以上、本発明に基づいた実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６１】
１０  サーミスタ、１１  感温部、１２  リード線、１８  内蔵機器、２０  制御基板、２２  制御部、２３  メモリ部、２４  報知部、２９  基板、３０  表示部、３１  表示パネル、３６  操作部、３７  銘板、３８  押しボタン、４０  電源部、４１  電極端子、４２  ボタン電池、４３  樹脂、５０  ハウジング、５１  シート状部材、５１Ｈ  開口部、５２  ケース体、５２Ｋ  上端部、５２Ｒ，５２Ｓ  底面部、５２Ｔ  凹部、５２Ｕ  環状壁部、５３  空間、５６  透明保護部材、６８  支持部、８２  プローブ部、１００〜１０２  電子体温計、Ｓ  隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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