(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１回転軸を中心に回転可能な像担持体の表面を清掃するクリーニング装置であって、
前記像担持体の表面に当接又は近接して配置される先端部を有し、前記像担持体の表面に付着したトナーを掻き落とす掻き落とし部材と、
前記掻き落とし部材により前記像担持体の表面から掻き落とされたトナーを受け止める複数のトナー受止部であって、自由端部を有し、該自由端部が前記掻き落とし部材の先端部側の部分に当接又は近接する位置である受止位置と、該自由端部が前記掻き落とし部材の先端部側の部分から離れる位置である離間位置とに移動可能な複数のトナー受止部と、
前記トナー受止部における前記自由端部と反対の端部側に設けられ、前記トナー受止部が前記受止位置又は前記離間位置に位置するように、前記トナー受止部を回転又は回動可能に支持する支持部と、
前記トナー受止部が前記受止位置に位置するように所定の付勢力で付勢する付勢部と、を備え、
前記トナー受止部は、前記付勢部の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、前記受止位置から前記離間位置に移動するように前記支持部を中心に回転又は回動し、
前記複数のトナー受止部それぞれは、前記支持部から放射状に延びるように配置され、
前記支持部は、前記複数のトナー受止部それぞれが前記受止位置又は前記離間位置に位置するように、前記複数のトナー受止部それぞれを回転可能に支持しており、
前記複数のトナー受止部のうちの所定の前記トナー受止部が前記受止位置から前記離間位置に移動した場合に、前記所定のトナー受止部とは異なるトナー受止部が前記受止位置に位置するように、前記支持部を中心に回転する
クリーニング装置。
【請求項２】
前記複数のトナー受止部の前記自由端部それぞれは、
該複数の自由端部それぞれの先端に配置されるブラシ部であって、前記像担持体の表面に接触して前記像担持体の表面に付着したトナーを除去するブラシ部を有する
請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、
請求項１又は２に記載のクリーニング装置と、を備える
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニング装置及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンター等の画像形成装置のクリーニング装置として、先端部が感光体ドラム（像担持体）の表面に当接又は近接して配置され、感光体ドラムの表面に付着したトナーを掻き落とすクリーニングブレード（掻き落とし部材）を備えるクリーニング装置が開示されている（例えば、特許文献１及び２参照）。
クリーニングブレードを備えるクリーニング装置においては、クリーニングブレードの先端部と感光体ドラムの表面との間には、潤滑剤としてのトナーが必要である。クリーニングブレードの先端部に潤滑剤としてのトナーが供給されないと、クリーニングブレードの先端部への負荷が増大して、クリーニングブレードの先端部の破損につながる可能性があるためである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１０８２６９号公報
【特許文献２】特開２０１１−１５００９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び２に記載のクリーニング装置においては、クリーニングブレードは、感光体ドラムの表面からトナーを掻き落とすだけで、クリーニングブレードの先端部と感光体ドラムの表面との間には、潤滑剤としてのトナーが供給されていない可能性がある。そのため、印字率が低い場合等により感光体ドラムの表面に残留するトナーが少ない場合には、潤滑剤としてのトナーが少なくなり、クリーニングブレードの先端部への負荷が増大して、クリーニングブレードの先端部が破損する可能性がある。
【０００５】
また、クリーニングブレードの先端部にトナーが供給されている場合であっても、クリーニングブレードの先端部の近傍においてトナーが長時間滞留した場合には、クリーニングブレードや感光体ドラムとの摩擦によりトナーからシリカや酸化チタン等の外添剤が脱離する可能性がある。このトナーから脱離した外添剤は、外添剤の粒径が非常に小さいため、クリーニングブレードの先端部と感光体ドラムの表面との間をすり抜ける。そして、クリーニングブレードの先端部と感光体ドラムの表面との間をすり抜けた外添剤は、クリーニングブレードよりも感光体ドラムの回転方向の下流側において、感光体ドラムの表面に接触する帯電ローラーが配置される場合には、感光体ドラムの表面から帯電ローラーの表面に付着（帯電ローラーの表面を汚染）する可能性がある。これにより、帯電ローラーの帯電不良が発生して、画像形成不良となる虞がある。
【０００６】
また、クリーニングブレードの先端部に長時間滞留したトナーは、クリーニングブレードと感光体ドラムとの間で長時間にわたり摩擦され続けた場合、トナーが過度に帯電する現象であるチャージアップ現象が生じる可能性がある。そして、チャージアップ現象が生じた場合には、感光体ドラムの表面への放電（リーク現象）が起こりやすく、感光体ドラムの耐圧値を超えるような放電が発生すると、感光体ドラムの表面に損傷が生じる可能性がある。
【０００７】
本発明は、先端部が像担持体の表面に当接又は近接して配置される掻き落とし部材を備え、掻き落とし部材の破損を低減することができると共に、掻き落とし部材の先端部にトナーが長時間滞留することを低減することができるクリーニング装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、前記クリーニング装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、第１回転軸を中心に回転可能な像担持体の表面を清掃するクリーニング装置であって、前記像担持体の表面に当接又は近接して配置される先端部を有し、前記像担持体の表面に付着したトナーを掻き落とす掻き落とし部材と、前記掻き落とし部材により前記像担持体の表面から掻き落とされたトナーを受け止める１又は複数のトナー受止部であって、自由端部を有し、該自由端部が前記掻き落とし部材の先端部側の部分に当接又は近接する位置である受止位置と、該自由端部が前記掻き落とし部材の先端部側の部分から離れる位置である離間位置とに移動可能な１又は複数のトナー受止部と、前記トナー受止部における前記自由端部と反対の端部側に設けられ、前記トナー受止部が前記受止位置又は前記離間位置に位置するように、前記トナー受止部を回転又は回動可能に支持する支持部と、前記トナー受止部が前記受止位置に位置するように所定の付勢力で付勢する付勢部と、を備え、前記トナー受止部は、前記付勢部の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、前記受止位置から前記離間位置に移動するように前記支持部を中心に回転又は回動するクリーニング装置に関する。
【０００９】
また、本発明は、表面に静電潜像が形成される１又は複数の像担持体と、前記クリーニング装置と、を備える画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、先端部が像担持体の表面に当接又は近接して配置される掻き落とし部材を備え、掻き落とし部材の破損を低減することができると共に、掻き落とし部材の先端部にトナーが長時間滞留することを低減することができるクリーニング装置を提供することができる。
また、本発明によれば、前記クリーニング装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
【図２】第１実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０が受止位置に位置する場合を示す図である。
【図３】第１実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０が離間位置に位置する場合を示す図である。
【図４】第２実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ａの各構成要素を説明するための断面図である。
【図５】第３実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ｂの各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０ａが受止位置に位置する場合を示す図である。
【図６】第３実施形態のプリンター１における主に板バネ部材１４２ａから１４２ｄの構成を説明する図である。
【図７】第３実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ｂの各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０ａが離間位置に位置する場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態を説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態のプリンター１の各構成要素の配置を説明するための図である。
以下の説明において、プリンター１の前側に立ったユーザから見て、左右方向を矢印ＸのＸ方向とし、前後（奥行き）方向を矢印ＹのＹ方向（図２参照）とし、上下方向（垂直方向）を矢印ＺのＺ方向とする。
【００１３】
図１に示すように、画像形成装置としてのプリンター１は、装置本体Ｍと、所定の画像情報に基づいてシート状の用紙Ｔに所定のトナー画像を形成する画像形成部ＧＫと、用紙Ｔを画像形成部ＧＫに給紙すると共にトナー画像が形成された用紙Ｔを排紙する給排紙部ＫＨとを有する。
装置本体Ｍにおける外形は、筐体としてのケース体ＢＤにより構成される。
【００１４】
図１に示すように、画像形成部ＧＫは、像担持体としての感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄと、露光ユニットとしてのレーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、クリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄと、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄと、中間転写ベルト７と、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄと、２次転写ローラー８と、対向ローラー１８と、定着部９と、を備える。
【００１５】
図１に示すように、給排紙部ＫＨは、給紙カセット５２と、手差し給紙部６４と、用紙Ｔの搬送路Ｌと、レジストローラー対８０と、複数のローラー又はローラー対と、排紙部５０と、を備える。なお、搬送路Ｌは、後述するように、第１搬送路Ｌ１と、第２搬送路Ｌ２と、第３搬送路Ｌ３と、手差し搬送路Ｌａと、戻り搬送路Ｌｂとの集合体である。
【００１６】
以下、画像形成部ＧＫ及び給排紙部ＫＨの各構成について詳細に説明する。
まず、画像形成部ＧＫについて説明する。
画像形成部ＧＫにおいては、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に沿って順に、上流側から下流側に順に、帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄによる帯電、レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによる露光、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄによる現像、中間転写ベルト７及び１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄによる１次転写、除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄによる除電、及びクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄによるクリーニングが行われる。
また、画像形成部ＧＫにおいては、中間転写ベルト７、２次転写ローラー８及び対向ローラー１８による２次転写、並びに定着部９による定着が行われる。
【００１７】
感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、円筒形状の部材からなり、感光体又は像担持体として機能する。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれは、中間転写ベルト７の進行方向に対して直交する方向に延びる第１回転軸Ｊ１（図２参照）を中心に矢印の方向に回転可能に配置される。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面には、静電潜像が形成され得る。
【００１８】
帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。帯電部１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を一様に負（マイナス極性）又は正（プラス極性）に帯電させる。
【００１９】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、露光ユニットとして機能するものであり、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面から離間して配置される。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、不図示のレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有して構成される。
【００２０】
レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれは、ＰＣ（パーソナルコンピューター）等の外部機器から入力された画像情報に基づいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を走査露光する。レーザースキャナーユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄそれぞれにより走査露光されることで、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面の露光された部分の電荷が除去される。これにより、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に静電潜像が形成される。
【００２１】
現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄにそれぞれ対応して設けられ、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向して配置される。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成された静電潜像に各色のトナーを付着させて、カラーのトナー画像を感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に形成する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの色に対応する。現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄの表面に対向配置された現像ローラー、トナー攪拌用の攪拌ローラー等を有して構成される。
【００２２】
トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対応して設けられており、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給される各色のトナーを収容する。トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれは、イエローのトナー、シアンのトナー、マゼンタのトナー、ブラックのトナーを収容する。
【００２３】
トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれは、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ及び現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄにそれぞれ対応して設けられており、トナーカートリッジ５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄそれぞれに収容された各色のトナーを、現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれに対して供給する。トナー供給部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄそれぞれと現像器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄそれぞれとは、不図示のトナー供給路により結ばれている。
【００２４】
中間転写ベルト７には、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄに形成された各色のトナー画像が順次１次転写される。中間転写ベルト７は、従動ローラー３５、駆動ローラーからなる対向ローラー１８、テンションローラー３６等に掛け渡される。テンションローラー３６が中間転写ベルト７を内側から外側に付勢するため、中間転写ベルト７には所定の張力が与えられる。
【００２５】
中間転写ベルト７を挟んで感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄと反対の側には、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれが対向して配置される。
【００２６】
中間転写ベルト７における所定部分は、１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれと、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれとにより挟み込まれる。この挟み込まれた所定部分は、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれにおける表面に押し当てられる。感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれと１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれとの間で、それぞれ１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄが形成される。１次転写ニップＮ１ａ、Ｎ１ｂ、Ｎ１ｃ、Ｎ１ｄそれぞれにおいて、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに現像された各色のトナー画像が中間転写ベルト７に順次１次転写される。これにより、中間転写ベルト７には、フルカラーのトナー画像が形成される。
【００２７】
１次転写ローラー３７ａ、３７ｂ、３７ｃ、３７ｄそれぞれには、不図示の１次転写バイアス印加部により、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれに形成された各色のトナー画像を中間転写ベルト７に転写させるための１次転写バイアスが印加される。
【００２８】
除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。除電器１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に光を照射することにより、１次転写が行われた後の感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面を除電する（電荷を除去する）。
【００２９】
クリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に対向して配置される。クリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄそれぞれの表面に残存したトナーや付着物を除去すると共に、除去されたトナー等を所定の回収機構へ搬送して、回収させる。
クリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄの詳細については後述する。
【００３０】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる。２次転写ローラー８には、不図示の２次転写バイアス印加部により、中間転写ベルト７に形成されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに転写させるための２次転写バイアスが印加される。
【００３１】
２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に対して当接したり離間したりする。具体的には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７に当接される当接位置と中間転写ベルト７から離間する離間位置とに移動可能に構成される。詳細には、２次転写ローラー８は、中間転写ベルト７の表面に１次転写されたフルカラーのトナー画像を用紙Ｔに２次転写させる場合には当接位置に配置され、他の場合には離間位置に配置される。
【００３２】
中間転写ベルト７における２次転写ローラー８とは反対側には、対向ローラー１８が配置される。中間転写ベルト７における所定部分は、２次転写ローラー８と対向ローラー１８とによって挟み込まれる。そして、用紙Ｔは中間転写ベルト７の外面（トナー画像が１次転写された面）に押し当てられる。中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間で２次転写ニップＮ２が形成される。２次転写ニップＮ２において、中間転写ベルト７に１次転写されたフルカラーのトナー画像が用紙Ｔに２次転写される。
【００３３】
定着部９は、用紙Ｔに２次転写されたトナー画像を構成する各色のトナーを溶融及び加圧して、用紙Ｔに定着させる。定着部９は、ヒーターにより加熱される加熱回転体９ａと、加熱回転体９ａに圧接される加圧回転体９ｂと、を備える。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとは、トナー画像が２次転写された用紙Ｔを挟み込んで加圧すると共に、搬送する。加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間に挟まれた状態で用紙Ｔが搬送されることによって、用紙Ｔに転写されたトナーは、溶融及び加圧をされることで用紙Ｔに定着される。
【００３４】
次に、給排紙部ＫＨについて説明する。
図１に示すように、装置本体Ｍの下部には、用紙Ｔを収容するケース体としての給紙カセット５２が配置される。給紙カセット５２は、装置本体Ｍの筐体から水平方向に引き出し可能に構成される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置される載置板６０が配置される。給紙カセット５２には、用紙Ｔが載置板６０の上に積層された状態で収容される。載置板６０に載置された用紙Ｔは、給紙カセット５２における用紙送り出し側の端部（図１において右側の端部）に配置される給送部としてのカセット給紙部５１により搬送路Ｌに送り出される。カセット給紙部５１は、載置板６０上の用紙Ｔを取り出すための前送りコロ６１と、用紙Ｔを１枚ずつ搬送路Ｌに送り出すための給紙ローラー対８１とからなる重送防止機構を備える。
【００３５】
装置本体Ｍの右側面（図１において右側）には、手差し給紙部６４が設けられる。手差し給紙部６４は、給紙カセット５２にセットされる用紙Ｔとは異なる大きさや種類の用紙Ｔを装置本体Ｍに供給することを主目的として設けられる。手差し給紙部６４は、閉状態において装置本体Ｍの右側面の一部を構成する手差しトレイ６５と、給紙コロ６６とを備える。手差しトレイ６５は、その下端が給紙コロ６６の近傍の装置本体Ｍに回動自在（開閉自在）に取り付けられる。開状態の手差しトレイ６５には、用紙Ｔが載置される。給紙コロ６６は、開状態の手差しトレイ６５に載置された用紙Ｔを手差し搬送路Ｌａに給紙する。
【００３６】
用紙Ｔを搬送する搬送路Ｌは、カセット給紙部５１から２次転写ニップＮ２までの第１搬送路Ｌ１と、２次転写ニップＮ２から定着部９までの第２搬送路Ｌ２と、定着部９から排紙部５０までの第３搬送路Ｌ３と、手差し給紙部６４から供給される用紙を第１搬送路Ｌ１に合流させる手差し搬送路Ｌａと、第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側へ搬送する用紙を、表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻す戻り搬送路Ｌｂと、を備える。
【００３７】
また、第１搬送路Ｌ１の途中には、第１合流部Ｐ１及び第２合流部Ｐ２が設けられている。第３搬送路Ｌ３の途中には、第１分岐部Ｑ１が設けられている。
第１合流部Ｐ１は、手差し搬送路Ｌａが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。第２合流部Ｐ２は、戻り搬送路Ｌｂが第１搬送路Ｌ１に合流する合流部である。
第１分岐部Ｑ１は、戻し搬送路Ｌｂが第３搬送路Ｌ３から分岐する分岐部である。
【００３８】
第１搬送路Ｌ１の途中（詳細には、第２合流部Ｐ２と２次転写ローラー８との間）には、用紙Ｔを検出するための用紙検出センサー（図示せず）と、用紙Ｔのスキュー（斜め給紙）補正や画像形成部ＧＫにおけるトナー画像の形成と用紙Ｔの搬送のタイミングを合わせるためのレジストローラー対８０とが配置される。前記用紙検出センサーは、用紙Ｔの搬送方向におけるレジストローラー対８０の直前（搬送方向における上流側）に配置される。レジストローラー対８０は、前記用紙検出センサーからの検出信号情報に基づいて上述の補正やタイミング調整をして用紙Ｔを搬送する。
【００３９】
第１搬送路Ｌ１における第１合流部Ｐ１と第２合流部Ｐ２との間には、中間ローラー対８２が配置される。中間ローラー対８２は、給紙ローラー対８１の下流側に配置され、給紙ローラー対８１より搬送される用紙Ｔを挟持して、レジストローラー対８０へ搬送する。
【００４０】
戻し搬送路Ｌｂは、用紙Ｔに両面印刷を行う際に、既に印刷されている面とは反対面（未印刷面）を中間転写ベルト７に対向させるために設けられる搬送路である。戻し搬送路Ｌｂによれば、第１分岐部Ｑ１から排紙部５０側に搬送された用紙Ｔを表裏反転させて第１搬送路Ｌ１に戻して、２次転写ローラー８の上流側に配置されたレジストローラー対８０の上流側に搬送させることができる。戻し搬送路Ｌｂにより表裏反転された用紙Ｔには、２次転写ニップＮ２において未印刷面に対して所定のトナー画像が転写される。
【００４１】
第１分岐部Ｑ１には、分岐部材５８が設けられている。分岐部材５８は、定着部９から搬出され第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、排紙部５０に向かう方向に分岐すると共に、排紙部５０から第３搬送路Ｌ３を下流側から上流側に向けて搬送する用紙Ｔの搬送方向を、戻し搬送路Ｌｂに向かう方向に分岐する。
【００４２】
第３搬送路Ｌ３における端部には、排紙部５０が形成される。排紙部５０は、装置本体Ｍにおける上方側に配置される。排紙部５０は、装置本体Ｍの左側面側（図１において左側）に向けて開口している。排紙部５０は、用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙する。排紙部５０は、第３ローラー対５３を有している。第３ローラー対５３によれば、第３搬送路Ｌ３を上流側から下流側に搬送される用紙Ｔを装置本体Ｍの外部に排紙すると共に、排紙部５０において用紙Ｔの搬送方向を反転させて用紙Ｔを第３搬送路Ｌ３の上流側に向けて搬送することができる。
【００４３】
排紙部５０における開口側には、排紙集積部Ｍ１が形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面（外面）に形成される。排紙集積部Ｍ１は、装置本体Ｍにおける上面が下方に窪んで形成された部分である。排紙集積部Ｍ１の底面は、装置本体Ｍにおける上面の一部を構成する。排紙集積部Ｍ１には、所定のトナー画像が形成され排紙部５０から排紙された用紙Ｔが積層して集積される。
なお、各搬送路の所定位置には用紙検出用のセンサーが配置される。
【００４４】
次に、図１から図３により、本発明の特徴部分であるクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄの詳細について説明する。図２は、第１実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０が受止位置に位置する場合を示す図である。図３は、第１実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１の各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０が離間位置に位置する場合を示す図である。
【００４５】
なお、図１に示すクリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれは、同様の構成である。そのため、図２及び３においては、クリーニング装置１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄそれぞれを区別せずに、同一の符号「１１」を付して説明する。また、感光体ドラム２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ及びその他の各構成要素に関しても、区別する必要がない限り、同様の構成として符号の「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ｄ」を省略して、それぞれを区別せずに説明する。
【００４６】
第１実施形態のクリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面を清掃（クリーニング）する。クリーニング装置１１は、図２に示すように、１次転写ニップＮ１よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側において、感光体ドラム２のＸ方向の一方側の側方に、感光体ドラム２の表面に対向して配置される。クリーニング装置１１よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側には、感光体ドラム２のＺ方向の下方側において、帯電部１０の帯電ローラー１０１が、感光体ドラム２の表面に接触して配置される。
【００４７】
クリーニング装置１１は、図２及び図３に示すように、ハウジング１１０と、掻き落とし部材としてのクリーニングブレード１２０と、トナー受止部１３０と、付勢部としてのコイルバネ部材１４１と、廃トナー排出スクリュー１５０とを備える。
【００４８】
クリーニング装置１１は、ハウジング１１０の内部に、トナー受止部１３０、コイルバネ部材１４１、廃トナー排出スクリュー１５０を備えている。ハウジング１１０は、感光体ドラム２側が開放した枠体である。クリーニングブレード１２０は、ハウジング１１０の開放した部分のＺ方向の下方側において、ハウジング１１０の開放した部分を塞ぐように配置されている。
【００４９】
クリーニングブレード１２０、トナー受止部１３０、廃トナー排出スクリュー１５０は、Ｙ方向に延びるように形成され、感光体ドラム２の第１回転軸Ｊ１の軸方向の長さとほぼ同じ長さを有する。第１回転軸Ｊ１方向は、Ｙ方向と平行である。
【００５０】
クリーニングブレード１２０は、トナー画像が中間転写ベルト７に転写された後の感光体ドラム２の表面に付着した残留したトナーを、感光体ドラム２の表面から掻き落として、感光体ドラム２の表面を清掃する部材である。
クリーニングブレード１２０は、図２及び図３に示すように、先端部１２１を有する。先端部１２１は、感光体ドラム２における１次転写ニップＮ１よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側において、感光体ドラム２の表面に当接又は近接して配置される。
【００５１】
クリーニングブレード１２０は、長方形状の板材により形成される。クリーニングブレード１２０は、先端部１２１からＺ方向の下方側に向かうように延びるように形成される。クリーニングブレード１２０は、Ｙ方向（第２回転軸Ｊ２方向）に延びるように形成される。
【００５２】
クリーニングブレード１２０は、感光体ドラム２に対してカウンター状態になるように配置される。クリーニングブレード１２０のカウンター状態とは、クリーニングブレード１２０の後端部１２２から先端部１２１に向かう方向と、感光体ドラム２の回転方向とが対向する状態である。
クリーニングブレード１２０の後端部１２２（クリーニングブレード１２０の先端部１２１と反対側の部分）は、取り付け板１２３によってハウジング１１０に取り付けられる。
クリーニングブレード１２０は、例えば、ポリウレタンゴム等により構成されている。
【００５３】
トナー受止部１３０は、クリーニングブレード１２０により感光体ドラム２の表面から掻き落とされたトナーを受け止める。トナー受止部１３０は、Ｙ方向に延びるように形成される。トナー受止部１３０は、図２に示すように、後述する受止位置に位置する場合において、Ｙ方向に視た場合に、下方側に突出するように湾曲して形成される。トナー受止部１３０は、一端側に形成される自由端部１３１を有する。
【００５４】
トナー受止部１３０は、後述する支持部１４０を中心に回動することにより、受止位置（図２参照）と、離間位置（図３参照）とに移動可能である。受止位置（図２参照）は、自由端部１３１がクリーニングブレード１２０における先端部１２１側の部分に当接又は近接する位置である。離間位置（図３参照）は、自由端部１３１がクリーニングブレード１２０の先端部１２１側の部分から離れる位置である。
トナー受止部１３０は、例えば、金属（例えば、ＳＵＳ（ステンレス鋼））や、ＡＢＳ樹脂等で構成されている。
【００５５】
支持部１４０は、トナー受止部１３０における自由端部１３１と反対の端部側に設けられる。支持部１４０は、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）又は離間位置（図３参照）に位置するように、トナー受止部１３０を回動可能に支持する。
【００５６】
コイルバネ部材１４１は、一端部がトナー受止部１３０の下方側の面に取り付けられると共に、他端部がハウジング１１０等に取り付けられる。コイルバネ部材１４１は、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）に位置するように、トナー受止部１３０を所定の付勢力で付勢する。
これにより、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動するように支持部１４０を中心に回動する。
また、トナー受止部１３０は、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動した場合にトナー受止部１３０に受け止められたトナーが落下することで、コイルバネ部材１４１の付勢力により、離間位置（図３参照）から受止位置（図２参照）に戻るように移動される。
【００５７】
廃トナー排出スクリュー１５０は、ハウジング１１０の内部において、Ｚ方向の下方側に配置される。廃トナー排出スクリュー１５０は、不図示の回転軸と、回転軸（不図示）に交差するように形成される羽根部１５１と、を備えている。廃トナー排出スクリュー１５０は、回転軸（不図示）を中心とする回転に伴って、回転軸（不図示）が延びる方向に廃トナーを送り出して、不図示の廃棄トナー容器に向けて廃トナーを送り出す。
【００５８】
次に、図１を参照して、本実施形態のプリンター１の動作について、簡単に説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔに片面印刷を行う場合について説明する。
給紙カセット５２に収容された用紙Ｔは、前送りコロ６１及び給紙ローラー対８１によって第１搬送路Ｌ１に送り出され、その後、第１合流部Ｐ１及び第１搬送路Ｌ１を介して、中間ローラー対８２により、レジストローラー対８０に搬送される。
レジストローラー対８０においては、用紙Ｔのスキュー補正や、トナー画像とのタイミング調整が行われる。
【００５９】
レジストローラー対８０から排出された用紙Ｔは、第１搬送路Ｌ１を介して中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間（２次転写ニップＮ２）に導入される。そして、用紙Ｔには、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間において、トナー画像が転写される。
その後、用紙Ｔは、中間転写ベルト７と２次転写ローラー８との間から排出され、第２搬送路Ｌ２を介して、定着部９における加熱回転体９ａと加圧回転体９ｂとの間の定着ニップに導入される。そして、定着ニップにおいてトナーが溶融し、トナーが用紙Ｔに定着される。
【００６０】
次いで、用紙Ｔは、第３搬送路Ｌ３を通して排紙部５０に搬送され、第３ローラー対５３により排紙部５０から排紙集積部Ｍ１に排出される。
このようにして、給紙カセット５２に収容された用紙Ｔの片面印刷が完了する。
【００６１】
次に、クリーニング装置１１の動作について説明する。
図２に示すように、中間転写ベルト７による１次転写後の感光体ドラム２の表面には、残留したトナーが付着している。この状態で、感光体ドラム２が第１回転軸Ｊ１を中心に回転することにより、感光体ドラム２の表面に付着したトナーは、感光体ドラム２とクリーニングブレード１２０とが対向する部分に搬送される。
【００６２】
クリーニングブレード１２０は、先端部１２１が感光体ドラム２の表面に当接又は近接して配置される。そのため、クリーニングブレード１２０は、感光体ドラム２の表面に付着したトナーを掻き落とす。
クリーニングブレード１２０により感光体ドラム２の表面から掻き落とされたトナーは、トナー受止部１３０に受け止められる。
【００６３】
トナー受止部１３０は、受止位置（図２参照）に位置するように、コイルバネ部材１４１により所定の付勢力で付勢されている。そのため、トナー受止部１３０には、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力で受け止め可能なトナーの限界の重さまで、クリーニングブレード１２０により掻き落とされたトナーが溜まっていく。
【００６４】
トナー受止部１３０に受け止められて溜まったトナーは、クリーニングブレード１２０の先端部１２１の近傍に滞留する。そして、クリーニングブレード１２０の先端部１２１の近傍に滞留したトナーは、クリーニングブレード１２０の先端部１２１と感光体ドラム２の表面との間を通過する。これにより、感光体ドラム２の表面には、層厚が調整されたトナー層が形成される。この感光体ドラム２の表面に形成されたトナー層は、感光体ドラム２とクリーニングブレード１２０との間の潤滑剤として機能する。従って、クリーニングブレード１２０の欠け等の破損を低減することができる。
【００６５】
その後、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動するように、支持部１４０を中心に下方側に向けて回動する。これにより、トナー受止部１３０に受け止められて溜まったトナーは、トナー受止部１３０から下方側に落下される。トナー受止部１３０から下方側に落下されたトナーは、廃トナー排出スクリュー１５０により不図示の廃棄トナー容器に向けて送り出される。
【００６６】
その後、トナー受止部１３０に溜まったトナーの重さは、トナー受止部１３０に溜まったトナーが落下されることにより、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力で受け止め可能なトナーの限界の重さを下回る。そのため、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の付勢力により、離間位置（図３参照）から受止位置（図２参照）に戻るように移動される。
【００６７】
そして、受止位置（図２参照）に位置するトナー受止部１３０は、再度、クリーニングブレード１２０により感光体ドラム２の表面から掻き落されたトナーを受け止める。これにより、トナー受止部１３０に受け止められて溜まった古いトナーは、感光体ドラム２から掻き落とされた新しいトナーに入れ替わる。従って、クリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができる。
このトナー受止部１３０の受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）への移動、及び、離間位置（図３参照）から受止位置（図２参照）に戻る移動は、クリーニング装置１１の動作中において、繰り返し継続して行われる。
【００６８】
以上のように構成されるクリーニング装置１１においては、感光体ドラム２の表面からクリーニングブレード１２０に掻き落とされたトナーは、感光体ドラム２とクリーニングブレード１２０との間の潤滑剤として機能する。また、感光体ドラム２の表面からクリーニングブレード１２０に掻き落とされたトナーは、新しいトナーに入れ替わった状態で、感光体ドラム２が回転することにより、帯電部１０に向けて搬送される。
【００６９】
第１実施形態のクリーニング装置１１によれば、例えば、以下のような効果が奏される。
本実施形態においては、クリーニング装置１１は、感光体ドラム２の表面に当接又は近接して配置される先端部１２１を有し、感光体ドラム２の表面に付着したトナーを掻き落とすクリーニングブレード１２０と、クリーニングブレード１２０により感光体ドラム２の表面から掻き落とされたトナーを受け止めるトナー受止部１３０であって、自由端部１３１を有し、自由端部１３１がクリーニングブレード１２０の先端部１２１側の部分に当接又は近接する位置である受止位置（図２参照）と、自由端部１３１がクリーニングブレード１２０の先端部１２１側の部分から離れる位置である離間位置（図３参照）とに移動可能なトナー受止部１３０と、トナー受止部１３０における自由端部１３１と反対の端部側に設けられ、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）又は離間位置（図３参照）に位置するように、トナー受止部１３０を回動可能に支持する支持部１４０と、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）に位置するように所定の付勢力で付勢するコイルバネ部材１４１と、を備え、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動するように支持部１４０を中心に回動する。
【００７０】
そのため、トナー受止部１３０に溜まって感光体ドラム２の表面に付着したトナーは、クリーニングブレード１２０の先端部１２１のエッジ付近において潤滑剤として機能して、クリーニングブレード１２０の破損を低減することができる。
また、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動するように支持部１４０を中心に回動して、トナー受止部１３０に溜まったトナーを落下させる。これにより、また、トナー受止部１３０に溜まったトナーは、所定以上の重さになったときに廃棄される。これにより、古いトナーが廃棄されるため、クリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができる。
【００７１】
このようにクリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができるため、クリーニングブレード１２０により掻き落とされたトナーからシリカや酸化チタン等の外添剤が脱離することを低減することができる。これにより、例えば、クリーニングブレード１２０よりも感光体ドラム２の回転方向の下流側において、感光体ドラム２の表面に接触する帯電ローラー１０１が配置される場合においても、帯電ローラー１０１の帯電不良を低減することができ、画像形成不良の発生を低減することができる。
また、クリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができるため、クリーニングブレード１２０により掻き落とされたトナーが過度に帯電する現象であるチャージアップ現象を低減することができる。これにより、感光体ドラムの表面への放電（リーク現象）の発生を低減することができ、感光体ドラムの表面に損傷が生じることを低減することができる。
【００７２】
また、本実施形態においては、トナー受止部１３０が受止位置（図２参照）から離間位置（図３参照）に移動した場合にトナー受止部１３０に受け止められたトナーが落下することで、トナー受止部１３０は、コイルバネ部材１４１の付勢力により、離間位置（図３参照）から受止位置（図２参照）に戻るように移動される。そのため、古いトナーを廃棄した後に、再度、トナー受止部１３０は、受止位置（図２参照）に戻る。これにより、トナー受止部１３０に受け止められた古いトナーは、新しいトナーに入れ替わる。そして、トナー受止部１３０に受け止められたトナーの入れ替え動作を、繰り返し継続的に行うことができる。従って、トナー受止部１３０をコイルバネ部材１４１の所定の付勢力で付勢するだけの簡易な構成で、クリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができる。
【００７３】
＜第２実施形態＞
次に、第２実施形態のクリーニング装置１１Ａについて、図面を参照しながら説明する。なお、第２実施形態の説明にあたって、第１実施形態と同一の構成要件については同一の符号を付し、その説明を省略又は簡略化する。図４は、第２実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ａの各構成要素を説明するための断面図である。
図４に示すように、第２実施形態のクリーニング装置１１Ａは、第１実施形態と比べて、主として、クリーニング回転体としてのクリーニングローラー１６０が設けられている点が異なる。
【００７４】
第２実施形態におけるクリーニング装置１１Ａは、図４に示すように、第１実施形態のクリーニング装置１１の構成に加えて、クリーニングローラー１６０を更に備える。
クリーニングローラー１６０は、円筒形状の部材からなり、感光体ドラム２の表面からトナーや放電生成物を除去するローラーである。クリーニングローラー１６０は、クリーニングブレード１２０の先端部１２１よりも感光体ドラム２の回転方向の上流側に、感光体ドラム２の表面に摺接して配置される。
【００７５】
クリーニングローラー１６０は、第１回転軸Ｊ１に平行な第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能である。クリーニングローラー１６０の回転方向は、感光体ドラム２とクリーニングローラー１６０とが対向する部分において、同じ方向である。クリーニングローラー１６０は、感光体ドラム２の回転と周速差を有して回転することにより、感光体ドラム２の表面を研磨する。
【００７６】
クリーニングローラー１６０は、トナー受止部１３０に受け止められたトナーに接触可能に配置される。トナー受止部１３０に受け止められて溜まったトナーは、クリーニングローラー１６０の表面に接触する。これにより、クリーニングローラー１６０の表面には、トナーが保持されて、トナー層が形成される。
【００７７】
以上のように構成されるクリーニングローラー１６０は、感光体ドラム２の表面に摺接して配置される。クリーニングローラー１６０の表面には、トナーが保持されて、トナー層が形成される。これにより、クリーニングローラー１６０は、感光体ドラム２の表面を研磨することができる。なお、本実施形態におけるトナーには、酸化チタン等の研磨剤が添加されている。
【００７８】
第２実施形態のクリーニング装置１１Ａにおいては、第１実施形態のクリーニング装置１１が奏する効果の他に、次のような効果を奏する。
本実施形態においては、第１回転軸Ｊ１に平行な第２回転軸Ｊ２を中心に回転可能であって、クリーニングブレード１２０の先端部１２１よりも感光体ドラム２の回転方向の上流側に、感光体ドラム２の表面に摺接して配置されるクリーニングローラー１６０であって、トナー受止部１３０に受け止められたトナーに接触可能に配置されるクリーニングローラー１６０を更に備える。
そのため、トナー受止部１３０に受け止められて溜まったトナーは、クリーニングローラー１６０の表面に接触する。これにより、クリーニングローラー１６０の表面には、トナーが保持されて、トナー層が形成される。従って、クリーニングローラー１６０における感光体ドラムの表面を研磨する研磨力を高めることができる。その結果、感光体ドラム２の表面に付着した残留トナーや放電生成物等を効果的に除去することができる。
【００７９】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態のクリーニング装置１１Ｂについて、図面を参照しながら説明する。なお、第３実施形態の説明にあたって、第１実施形態と同一の構成要件については同一の符号を付し、その説明を省略又は簡略化する。図５は、第３実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ｂの各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０ａが受止位置に位置する場合を示す図である。図６は、第３実施形態のプリンター１における主に板バネ部材１４２ａから１４２ｄの構成を説明する図である。図７は、第３実施形態のプリンター１におけるクリーニング装置１１Ｂの各構成要素を説明するための断面図であって、トナー受止部１３０ａが離間位置に位置する場合を示す図である。
【００８０】
図５に示すように、第３実施形態のクリーニング装置１１Ｂは、第１実施形態と比べて、主として、トナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄを複数備えると共に、支持部１４０Ａが複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれを回転可能に支持している点が異なる。
【００８１】
第３実施形態のクリーニング装置１１Ｂは、図５から図７に示すように、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄと、支持部１４０Ａと、付勢部としての複数の板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄと、を備える。
支持部１４０Ａは、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれが受止位置（図５参照）又は離間位置（図７参照）に位置するように、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれを回転可能に支持している。
【００８２】
複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれは、支持部１４０Ａから放射状に延びるように配置される。本実施形態においては、４つのトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれが、互いに略直交するようにして、支持部１４０Ａから放射状に延びるように配置されている。
複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄは、Ｙ方向において、感光体ドラム２よりも長く形成される。
【００８３】
複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれは、自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄを有する。複数の自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄそれぞれは、ブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄを有する。
【００８４】
複数のブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄそれぞれは、複数の自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄそれぞれの先端に、複数の自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄそれぞれに対応して配置される。複数のブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄそれぞれは、支持部１４０Ａを中心に回転することで、感光体ドラム２の表面に接触して、感光体ドラム２の表面に付着したトナーを除去する。
【００８５】
複数のブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄは、例えば、導電性のナイロンや非導電性のナイロン等で構成されている。なお、複数のブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄが導電性のナイロンで構成されている場合には、感光体ドラムの表面から過帯電しているトナーを付着させて除去しやすい。
【００８６】
板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄそれぞれは、図６に示すように、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれの自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄ側に、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれに対応して設けられる。板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄそれぞれは、自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄの回転方向の上流側の面に取り付けられる。
【００８７】
板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄは、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄのＹ方向の両端部に、感光体ドラム２よりも外側に、１組ずつ、計２組設けられる。板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄは、自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄの先端側の縁部よりも外側に突出するように配置される。
【００８８】
板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄそれぞれは、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄが受止位置（図５参照）に位置するように、クリーニングブレード１２０の先端部１２１を所定の付勢力で付勢する。そして、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄは、板バネ部材１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃ，１４２ｄの所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図５参照）から離間位置（図７参照）に移動するように支持部１４０Ａを中心に回転する。
【００８９】
具体的には、図５に示すように、例えば、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄのうちの所定のトナー受止部１３０ａが受止位置（図５参照）に位置する場合において、トナー受止部１３０ａは、クリーニングブレード１２０により掻き落とされたトナーを受け止める。トナー受止部１３０ａは、板バネ部材１４２ａの所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置（図５参照）から離間位置（図７参照）に移動するように支持部１４０Ａを中心に回転する。
【００９０】
そして、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄのうちの、例えば、所定のトナー受止部１３０ａが受止位置（図５参照）から離間位置（図７参照）に移動した場合に、所定のトナー受止部１３０ａとは異なる隣りのトナー受止部１３０ｂが受止位置に位置するように、支持部１４０Ａを中心に回転する。
ここで、図７に示すように、所定のトナー受止部１３０ａのトナー受止部１３０ｂは、支持部１４０Ａを中心に回転する際に、感光体ドラム２の表面に接触して、感光体ドラム２の表面のトナーを掻き落とすと共に、クリーニングブレード１２０の先端部１２１の近傍に溜まった古いトナーを下方側に掃き出して廃棄する。
【００９１】
その後、所定のトナー受止部１３０ａの隣りのトナー受止部１３０ｂは、受止位置に移動する。そして、トナー受止部１３０ｂは、クリーニングブレード１２０により掻き落とされたトナーを受け止める。
続けて、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれが板バネ部材１４２ａの所定の付勢力を超えた所定以上の重さのトナーを受け止めたときに、受止位置から離間位置に順次移動するように、支持部１４０Ａを中心に、図５から図７に示す矢印方向に回転する。複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれは、支持部１４０Ａを中心に回転する動作が繰り返し継続して行われる。
繰り返し継続して行われる各トナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄの動作については、前述の所定のトナー受止部１３０ａの動作と同様であるため、説明を省略する。
【００９２】
第３実施形態のクリーニング装置１１Ｂにおいては、次のような効果を奏する。
本実施形態においては、トナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄを複数備え、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれは、支持部１４０Ａから放射状に延びるように配置され、支持部１４０Ａは、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれが受止位置（図５参照）又は離間位置（図７参照）に位置するように、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄそれぞれを回転可能に支持しており、複数のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄのうちの所定のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄが受止位置（図５参照）から離間位置（図７参照）に移動した場合に、所定のトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄとは異なるトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄが受止位置（図５参照）に位置するように、支持部１４０Ａを中心に回転する。
【００９３】
そのため、第３実施形態のクリーニング装置１１Ｂは、第１実施形態のクリーニング装置１１と同様の効果を奏する。具体的には、トナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄに溜まって感光体ドラム２の表面に付着したトナーは、クリーニングブレード１２０の先端部１２１において潤滑剤として機能して、クリーニングブレード１２０の破損を低減することができる。また、トナー受止部１３０に溜まったトナーは、所定以上の重さになったときに廃棄される。これにより、古いトナーが廃棄されるため、クリーニングブレード１２０の先端部１２１にトナーが長時間滞留することを低減することができる。
【００９４】
また、本実施形態においては、複数の自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄそれぞれは、複数の自由端部１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄそれぞれの先端に配置されるブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄであって、感光体ドラム２の表面に接触して感光体ドラム２の表面に付着したトナーを除去するブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄを有する。
【００９５】
そのため、上記効果に加えて、ブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄは、支持部１４０Ａを中心に回転することにより、感光体ドラム２の表面に付着したトナーを掻き落とすことができる。これにより、感光体ドラム２の表面を一層効果的に清掃することができる。
【００９６】
また、ブラシ部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄは、支持部１４０Ａを中心に回転することにより、クリーニングブレード１２０の先端部１２１の近傍に溜まった古いトナーを掃き出して廃棄することができる。
【００９７】
以上、好適な実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されることなく、種々の形態で実施することができる。
例えば、前記第１実施形態では、トナー受止部を１つのトナー受止部１３０で構成し、前記第３実施形態では、トナー受止部を４つのトナー受止部１３０ａ，１３０ｂ，１３０ｃ，１３０ｄで構成したが、これに制限されない、トナー受止部を、２つ、３つ又は５つ以上で構成してもよい。
本発明の画像形成装置の種類は、特に限定がなく、プリンターのほか、コピー機、ファクシミリ、又はこれらの複合機等であってもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１……プリンター（画像形成装置）、２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）……感光体ドラム（像担持体）、１１、１１Ａ、１１Ｂ……クリーニング装置、１２０……クリーニングブレード（掻き落とし部材）、１２１……先端部、１３０、１３０ａ、１３０ｂ、１３０ｃ、１３０ｄ……トナー受止部、１３１、１３１ａ、１３１ｂ、１３１ｃ、１３１ｄ……自由端部、１３２ａ、１３２ｂ、１３２ｃ、１３２ｄ……ブラシ部、１４０、１４０Ａ……支持部、１４１……コイルバネ部材（付勢部）、１４２ａ、１４２ｂ、１４２ｃ、１４２ｄ……板バネ部材（付勢部）、１６０……クリーニングローラー（クリーニング回転体）、Ｊ１……第１回転軸、Ｊ２……第２回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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