(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に湿度を検出するセンサーが設けられたセンサーボックスと、タイヤ加硫中にタイヤ加硫用ブラダーから漏れ出た水蒸気を加硫装置から前記センサーボックスに誘導する導入管とを備えたタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置であって、
前記センサーボックスは、
前記センサーボックス内に外部からエアーを供給するエアー供給管と、
前記センサーボックス内のエアーを外部に排出するエアー排出管と
を備えており、
前記センサーボックスが略円筒形に形成されており、
前記エアー供給管の供給口が、前記エアー排出管の排出口より上部に設けられ、前記センサーボックス内に挿入された前記エアー供給管の端部がセンサーボックスの内周面に沿って湾曲しており、
エアーブローを行ったとき、円筒の内周面に沿ったスムーズなエアーの流れが形成される
ことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置。
【請求項２】
請求項１に記載のタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置を用いて、タイヤ加硫用ブラダーのパンクを検出するタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法であって、
前記エアー供給管を用いて、前記センサーボックス内にエアーを供給し、
前記エアー排出管を用いて、前記センサーボックス内のエアーを排出する
ことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生タイヤの加硫中に、タイヤ加硫用ブラダーからの加熱加圧媒体の蒸気の漏れを検出することにより、タイヤ加硫用ブラダーのパンクを検出するタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置およびパンク検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、タイヤの加硫工程では、生タイヤをタイヤ加硫装置の金型に装着後、タイヤ加硫用ブラダー（以下、単に「ブラダー」ともいう）を生タイヤの内側から膨張変形させることにより生タイヤを金型面に押しつけ、生タイヤの内周側及び外周側から加熱しつつ加硫成形されている。そして、前記のブラダーの膨張変形は、ブラダー内に高温、高圧の加熱加圧媒体、具体的には水蒸気を供給されることにより行われる。
【０００３】
しかし、ゴム製のブラダーはパンクが発生する場合があり、その場合には、水蒸気がブラダーから漏れるため、タイヤ不良品が発生して、生産性を低下させる。
【０００４】
このようなブラダーのパンクによる不良品の発生を防止するために、ブラダーから漏れ出た水蒸気を検出することにより、ブラダーのパンクを検出するパンク検出手段を備えたパンク検出装置が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００５】
このようなパンク検出装置を用いたパンクの検出について、図３および図４を用いて説明する。図３はパンク検出装置とタイヤ加硫装置の配置を模式的に示す図、図４はパンク検出装置の構成およびパンク検出装置とタイヤ加硫装置との間の連結構造を模式的に示す断面図である。
【０００６】
図３および図４において、１はパンク検出装置、Ａは加硫装置、Ｂは生タイヤである。そして、１１はセンサーボックス、１２はセンサー、１３は導入管、１５は排出口であり、Ａ１は加硫金型、Ａ２は金型ホルダー、Ａ３はブラダー、Ａ４は加硫金型Ａ１と金型ホルダーＡ２との間に設けられた空隙部である。
【０００７】
図３に示すように、パンク検出装置１は、通常、加硫装置Ａの上方に配置されている。そして、このパンク検出装置１は、図４に示すように、センサーボックス１１、センサー１２、導入管１３を備えており、センサーボックス１１の側面上部には排出口１５が設けられている。
【０００８】
センサー１２は、導入管１３と対向して配置されており、センサー検出面１２ａにてセンサーボックス１１内の湿度、即ち、水蒸気量を検知する。ブラダーＡ３にパンクが発生すると、パンクしたブラダーＡ３から空隙部Ａ４に水蒸気が漏れ出す。漏れ出した水蒸気は、その後、空隙部Ａ４および導入管１３を経由してセンサーボックス１１内に導入される。この結果、センサーボックス１１内の湿度が上昇するため、センサー検出面１２ａが異常を検出し、ブラダーＡ３にパンクが発生したことが分かる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１２９８３０号公報
【特許文献２】特開２００１−１９１３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、タイヤ加硫に際しては、上記したパンクしたブラダーから漏れ出た水蒸気の他に、加硫装置内においても水蒸気が発生している。このため、ブラダーにパンクが発生していないにも拘わらず、加硫装置内に発生した水蒸気によりセンサーボックス内の湿度が上昇して、センサーの誤検出を招くことがあった。
【００１１】
そして、センサーボックス内に導入された水蒸気には、ゴムを加熱した際に発生した油分（ヒューム）も含まれているため、センサー検出面が汚染され、センサーのメンテナンスや交換を頻繁に行う必要があった。
【００１２】
そこで、本発明は、ブラダーのパンクを誤検出することがなく、センサーのメンテナンスや交換を頻繁に行う必要がないブラダーのパンク検出装置およびパンク検出方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、鋭意検討を行った結果、以下に記載する技術により上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１４】
本発明に関連する第１の技術は、            
内部に湿度を検出するセンサーが設けられたセンサーボックスと、タイヤ加硫中にタイヤ加硫用ブラダーから漏れ出た水蒸気を加硫装置から前記センサーボックスに誘導する導入管とを備えたタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置であって、
前記センサーボックスは、
前記センサーボックス内に外部からエアーを供給するエアー供給管と、
前記センサーボックス内のエアーを外部に排出するエアー排出管と
を備えると共に、
略円筒形に形成されていることを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置である。
【００１５】
本発明に関連する第２の技術は、
内部に湿度を検出するセンサーが設けられたセンサーボックスと、タイヤ加硫中にタイヤ加硫用ブラダーから漏れ出た水蒸気を加硫装置から前記センサーボックスに誘導する導入管とを備えたタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置であって、
前記センサーボックスは、
前記センサーボックス内に外部からエアーを供給するエアー供給管と、
前記センサーボックス内のエアーを外部に排出するエアー排出管と
を備えており、
前記エアー供給管の供給口が、前記エアー排出管の排出口より上部に設けられていることを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置である。
【００１６】
本発明に関連する第３の技術は、
前記センサーボックスが略円筒形に形成されていることを特徴とする第２の技術に記載のタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置である。
【００１７】
本発明に関連する第４の技術は、
第１の技術ないし第３の技術のいずれか１つに記載のタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置を用いて、タイヤ加硫用ブラダーのパンクを検出するタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法であって、
前記エアー供給管を用いて、前記センサーボックス内にエアーを供給し、
前記エアー排出管を用いて、前記センサーボックス内のエアーを排出する
ことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法である。
【００１８】
本発明は上記の各技術に基づいてなされたものであり、請求項１に記載の発明は、
内部に湿度を検出するセンサーが設けられたセンサーボックスと、タイヤ加硫中にタイヤ加硫用ブラダーから漏れ出た水蒸気を加硫装置から前記センサーボックスに誘導する導入管とを備えたタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置であって、
前記センサーボックスは、
前記センサーボックス内に外部からエアーを供給するエアー供給管と、
前記センサーボックス内のエアーを外部に排出するエアー排出管と
を備えており、
前記センサーボックスが略円筒形に形成されており、
前記エアー供給管の供給口が、前記エアー排出管の排出口より上部に設けられ、前記センサーボックス内に挿入された前記エアー供給管の端部がセンサーボックスの内周面に沿って湾曲しており、
エアーブローを行ったとき、円筒の内周面に沿ったスムーズなエアーの流れが形成される
ことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置である。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載のタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出装置を用いて、タイヤ加硫用ブラダーのパンクを検出するタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法であって、
前記エアー供給管を用いて、前記センサーボックス内にエアーを供給し、
前記エアー排出管を用いて、前記センサーボックス内のエアーを排出する
ことを特徴とするタイヤ加硫用ブラダーのパンク検出方法である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ブラダーのパンクを誤検出することがなく、センサーのメンテナンスや交換を頻繁に行う必要がないブラダーのパンク検出装置およびパンク検出方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態のブラダーのパンク検出装置の主要部を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のブラダーのパンク検出装置の内部構造を示す斜視図である。
【図３】ブラダーのパンク検出装置の一般的な配置を模式的に示す断面図である。
【図４】ブラダーのパンク検出装置の構成とパンク検出装置と加硫装置の連結構造の一例を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施の形態に基づき、図面を用いて説明する。
【００２３】
図１は本実施の形態に係るブラダーのパンク検出装置の主要部を模式的に示す斜視図であり、図２はこのブラダーのパンク検出装置の内部構造を示す斜視図である。
【００２４】
本実施の形態のブラダーのパンク検出装置１は、センサーボックス１１、センサー１２、導入管１３と、エアー供給管１６とエアー排出管１７とを備え、外部からエアーをセンサーボックス１１内に供給、排出するように構成されている。
【００２５】
センサーボックス１１は、有底略円筒形の容器１１ａと、容器１１ａ内を密封するための蓋１１ｂとを備え、蓋１１ｂの内面には、図２に示すように、センサー検出面１２ａを下に向けたセンサー１２が取り付けられている。
【００２６】
センサーボックス１１内には、容器１ａの上部にエアー供給管１６の端部が挿入され、その先端がエアー供給口１６ａとして配置される一方、容器１ａの下部にエアーを排気する排出口１５が設けられ、排出口１５にエアー排出管１７が接続されている。これにより、センサーボックス１１にエアーが供給され、センサーボックス１１内を通過した後、排出されることにより、センサーボックス１１内の水蒸気がエアーと一緒に排出されて湿度が一定に保たれ、センサーの誤検出が防止される。
【００２７】
なお、センサーボックス１１内に挿入されたエアー供給管１６の端部を水平に配置し、かつ、センサーボックス１１の内周面に沿って湾曲させ、内周面近傍に配置したエアー供給口１６ａから内周面に沿ってエアーを流入させるようにすることが好ましい。
【００２８】
また、センサーボックス１１内に供給されるエアーの湿度は低い湿度に管理されていることが好ましい。これにより、センサーボックス１１内の湿度を加硫毎に充分に一定化させることができる。この結果、ブラダーのパンクの誤検出を充分に低減させることができる。
【００２９】
また、エアーブローにおける圧力は、風圧によるセンサー１２の故障やセンサーボックス１１の破損の発生などを考慮すると、０．１〜０．２ＭＰａ程度の低圧であることが好ましい。
【００３０】
上記の通り、本実施の形態におけるセンサーボックス１１は略円筒形の形状に形成されている。このため、エアーブローを行ったときに、円筒の内周面に沿ったスムーズなエアーの流れが形成されやすくなっている。なお、センサーボックス１１の大きさは、φ１００ｍｍ程度の略円筒形であることが好ましい。また、ここでいう略円筒形とは、必ずしも平面視が真円である必要はないことを意味する。
【００３１】
さらに、本実施の形態においては、上部にエアー供給口１６ａが配置され、下部に排出口１５が配置されている。このため、エアーブローを行ったときに、上部から下部へのエアーの流れが形成されやすく、センサーボックス内に導入された水蒸気に含まれる油分（ヒューム）がセンサーに付着することを防止しやすく、センサーに対する油分の汚染を抑制することができる。この結果、センサーのメンテナンスや交換の頻度を低減させることができる。
【００３２】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１        パンク検出装置
１１      センサーボックス
１１ａ    容器
１１ｂ    蓋
１２      センサー
１２ａ    センサー検出面
１３      導入管
１５      排出口
１６      エアー供給管
１６ａ    エアー供給口
１７      エアー排出管
１８      ケーブル
Ａ        タイヤ加硫装置
Ａ１      加硫金型
Ａ２      金型ホルダー
Ａ３      ブラダー
Ａ４      空隙部
Ｂ        生タイヤ
【図１】
0005706847.tif 000002
【図２】
0005706847.tif 000003
【図３】
0005706847.tif 000004
【図４】
0005706847.tif 000005