(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が非静止型である第１の接続点から第２の接続点へケーブルや可撓性のチューブなどを案内するために、
複数の組立式チェーンリンク（１、２、３）が、互いに関節式に接続され、または接続可能に形成されると共に、それぞれが２つの側方ストラップ（１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）を備え、
前記側方ストラップにより長手方向に対して左右に対向するストラップ列が形成され、対向する側方ストラップのうちの少なくともいくつかは上側及び下側クロス部材（４）によって互いに接続されており、前記クロス部材（４）のうちの少なくともいくつかは、その少なくとも一端に、当該クロス部材（４）の前記長手方向に延びるラグ（１１）が形成され、
夫々のラグ（１１）には、同心軸線上に２つの円筒形状のベアリングローラ（１２）が配されると共に、当該ベアリングローラのそれぞれは、前記側方ストラップに前記クロス部材の先端部に対向して形成されたポケット状のベアリング受部（１３）に挿入可能であり、
前記側方ストラップは、クロス部材（４）の端部に形成されたロックバー（１９）と係合し、クロス部材（４）をロック位置に配したときに前記ロックバー（１９）に重なるように形成されたスナップタブ（１８）を有するスナップ部を備え、
前記ロックバー（１９）は、前記クロス部材（４）から離れる方向に、前記ベアリングローラ（１２）の前記同心軸線の半径方向外側まで形成され、
前記スナップ部は、クロス部材がロック位置にあるときに外向きとなる前記ロックバー（１９）の端部に形成され、
そのロックバー（19）は、前記クロス部材（４）が前記ベアリング受部（１３）の中に挿入されたベアリングローラ（１２）の同心軸線の周りに開放位置まで回動されるときに、スナップタブ（１８）の下面側に沿って回動されるように形成されたエネルギーガイドチェーンにおいて、
前記上側及び下側クロス部材（４）の双方には、それぞれの両端に、前記ラグ（１１）、前記ベアリングローラ（１２）、及び前記ロックバー（１９）が設けられ、
前記側方ストラップ（１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）には、前記ベアリングローラ（１２）を収容する前記ベアリング受部（１３）と、前記スナップ部が設けられ、
前記ベアリング受部（１３）が、前記側方ストラップ（１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）の内面から前記チェーン内側に向かって突出形成され、
前記ベアリングローラ（１２）の軸線方向両端側には、前記各クロス部材の両端部からその長手方向に延設され、且つ、前記ロック位置において前記チェーン内面となる側方ストラップ（１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）の内面に対峙する先端支持面を備えたサポート（２６）が形成されたことを特徴とするエネルギーガイドチェーン。
【請求項２】
前記ロックバー（１９）が、前記クロス部材（４）の前記ベアリングローラ（１２）の間に配置された請求項１に記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項３】
チェーン長手方向に延設された前記ロックバー（１９）の前後両端が、相互に対面する前記ベアリングローラ（１２）の対向面を向いて成形された請求項１または２に記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項４】
前記ロックバー（１９）が、前記クロス部材の平面に垂直な厚さ方向に対して、前記ベアリングローラ（１２）の高さより低い高さに形成され、前記チェーン内から外向きに形成された請求項１乃至３のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項５】
前記ロックバー（１９）が、前記クロス部材（４）から離れる方向に、前記ベアリングローラ（１２）の外側端部まで形成された請求項１乃至４のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項６】
前記ロックバー（１９）の端部が、前記ベアリングローラ（１２）の同心軸線の周りに凸面状に湾曲したブラケット（２３）により前記クロス部材（４）に接合されて成る請求項１乃至５のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。  
【請求項７】
前記凸面状に湾曲したブラケット（２３）には、前記スナップタブ（１８）と係合されて前記クロス部材（４）を開放位置でロックする凹溝部（２４）が、チェーン長手方向に沿って形成された請求項６に記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項８】
前記ロックバー（１９）の前記チェーン長手方向中央部に、その両端側より高さの低い掛止部が形成されてなる請求項１乃至７のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項９】
前記スナップタブ（１８）には、前記クロス部材（４）がロック位置にあるときに、前記ロックバーの掛止部に係合する係合突起（２０）が、当該掛止部の上方中央部に形成された請求項８に記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１０】
前記ロックバー（１９）に、ロック位置で前記スナップタブ（１８）に係合する１つまたは複数の平らな表面（１９ａ、１９ｂ、１９ｃ）が形成された請求項１乃至９のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１１】
前記側方ストラップ（１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）に対向する前記ロックバー（１９）の側面には、前記クロス部材（４）を前記側方ストラップに向けて実質的に鉛直姿勢に立てた状態で前記ベアリングローラ（１２）を前記ベアリング受部（１３）の中に挿入するときに、前記スナップタブ（１８）を外向きに押し広げる差込テーパー面（２５）が、前記チェーン内面に沿って形成された請求項１乃至１０のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１２】
前記側方ストラップ（１、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）の前記スナップ部として、前記側方ストラップ（１、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂ）の上下端面（１５）に開口する凹部（２２）のチェーン内面側に、可撓性を有する弾性スナップフック（２１）が形成された請求項１乃至１１のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１３】
前記ベアリング受部（１３）として、前記ベアリングローラ（１２）の半径と実質的に対応する半径の部分円筒形収容部（１４）が、前記クロス部材（４）と対向する面に、クロス部材（４）の外側に向かってポケット状に凹んで形成された請求項１乃至１２のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１４】
前記クロス部材（４）に対面する前記ポケット状ベアリング受部（１３）の台座（１６）に形成された前記部分円筒形収容部（１４）には、クロス部材（４）が閉じたときにベアリングローラ（１２）と係合されるアンダーカット（１７）が形成された請求項１３に記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１５】
前記ストラップ列は、内側及び外側ストラップ同士が交互に連結部（６、７、８、９）で重ねられ、且つ、その内側ストラップ同士及び外側ストラップ同士がチェーン幅方向に対向するように配列され、
前記ベアリングローラ（１２）の両側に延びるサポート（２６）が、外側ストラップに固定されるクロス部材（４）に形成されると共に、隣接する内側ストラップの連結部（６，７）に対峙する先端当接面（２７）により当該内側ストラップを案内する請求項１乃至１４のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【請求項１６】
前記ベアリングローラ（１２）の両側に延設されるサポート（２６）が、チェーン長手方向に拡がる当接面（２７）を備えた拡幅部を備えて成る請求項１乃至１５のいずれか一項記載のエネルギーガイドチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が非静止型である第１の接続点から第２の接続点へケーブルや可撓性のチューブなどを案内するエネルギーガイドチェーンに関する。
このエネルギーガイドチェーンは、複数の組立式チェーンリンクが、互いに関節式に接続され、または接続可能に形成されると共に、それぞれが２つの側方ストラップを備え、前記側方ストラップにより長手方向に対して左右に対向するストラップ列が形成され、対向する側方ストラップのうちの少なくともいくつかは上側及び下側クロス部材によって互いに接続されており、前記クロス部材（４）のうちの少なくともいくつかは、その少なくとも一端に、当該クロス部材の前記長手方向に延びるラグが形成されている。
夫々のラグには、同心軸線上に２つの円筒形状のベアリングローラが配されると共に、ベアリングローラのそれぞれは、前記側方ストラップに前記クロス部材の先端部に対向して形成されたポケット状のベアリング受部に挿入可能である。
前記側方ストラップは、クロス部材（４）の端部に形成されたロックバー（１９）と係合し、クロス部材（４）をロック位置に配したときに前記ロックバー（１９）に重なるように形成されたスナップタブ（１８）を有するスナップ部を備えている。
前記ロックバーは、クロス部材から離れる方向に、前記ベアリングローラの前記同心軸線の半径方向外側まで形成され、前記スナップ部は、クロス部材がロック位置にあるときに外向きとなる前記ロックバーの端部に形成されている。
そのロックバーは、前記クロス部材が前記ベアリング受部の中に挿入されたベアリングローラの同心軸線の周りに開放位置まで回動されるときに、スナップタブの下面側に沿って回動されるように形成されている。
【背景技術】
【０００２】
この種のエネルギーガイドチェーンは、特許文献１（ＤＥ１０２００５０６１７７５Ａ１）により知られている。
エネルギーガイドチェーンの側方ストラップは、その上端面にポケット状のベアリング受部を含み、当該ベアリング受部は、上側クロス部材の両端に成形されたベアリングローラと係合される。
【０００３】
エネルギーガイドチェーンは、静止したベース部に第１の接続点を介して接続された下段列と、可動のドッグに第２の接続点を介して接続された上段列と、両方の列を互いに接続する反転（ｄｅｆｌｅｃｔｉｏｎ）ゾーンを備えている。
より長いエネルギーガイドチェーンでは、チェーンが前後に動く間に、上段列が下段列の上をスライドすることが望ましく、そのために、各列の互いに対向する側方ストラップの上下端面が滑動表面として形成されている。
しかし、特許文献1記載のエネルギーガイドチェーンでは、ベアリング受部を含む側方ストラップの上下端面が重なって互いにスライドする場合に、上下端面に形成されたベアリング受部は、滑動表面の中断部を形成することになるので、このスライド特性に悪影響を与える。
特に、側方ストラップが比較的薄く設計されている場合、それぞれのチェーンの上下端面に形成されたベアリング受部は、下段列上の上段列の滑動運動にとって好ましくない。
【０００４】
特許文献２（ＤＥ１９９１９０７６）に記載されたチェーンは、隣接する側方ストラップに回動可能に取り付けられるクロス部材の端部が、２つのラグを含み、ラグは、クロス部材の長手方向に延在し、ラグには、クロス部材に対して横断方向に配置されたジャーナル部が設けられている。
側方ストラップは、クロス部材のラグによって係合される２つの平行なスロットとベアリング受部とを含み、ベアリング受部は、スロットからチェーン長手方向に延設されると共に、アンダーカットが設けられ、ジャーナル部がベアリング受部の中に係合されるようになっている。
チェーンの内側の方を向くベアリング受部の側では、側方ストラップが、スナップタブを含むスナップ部をさらに含み、スナップタブは、ロック位置において、クロス部材の端部にあるブラケット同士の間に配設されたロックバーと係合される。
【０００５】
上述のエネルギーガイドチェーンにおいて、上側クロス部材及び下側クロス部材が、クロス部材のロックバーを単に側方ストラップのスナップタブに掛け止めるために、既知の態様で側方ストラップに回動可能に接続されているのであれば、側方ストラップ及びクロス部材が側方荷重を受けた場合に、断面長方形から断面平行四辺形へ容易に歪んでしまい、側方ストラップ及びクロス部材の形態安定性に劣るという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＤＥ１０２００５０６１７７５Ａ１
【特許文献２】ＤＥ１９９１９０７６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、側方ストラップを薄く設計した場合でも、下段列の上で上段列をスムーズ及び正確に滑動させることができ、チェーンの横断方向に外力が作用した場合あっても、チェーンの形状安定性に影響を与えることなく、下側及び上側クロス部材の双方を、その両端部において、側方ストラップに対し回動可能に接続することができるエネルギーガイドチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、この目的を達成するために、上述のタイプのエネルギーガイドチェーンにおいて、上側及び下側クロス部材の双方には、それぞれの両端に、ラグ、ベアリングローラ及びロックバーが設けられ、側方ストラップには、ベアリングローラを収容するベアリング受部と、ロックバーと係合するスナップ部が設けられ、ベアリング受部が、前記側方ストラップの内面から前記チェーン内側に向かって突出形成され、ベアリングローラの軸線方向両端側には、各クロス部材の両端部からその長手方向に延設され、且つ、ロック位置において前記チェーン内面となる側方ストラップの内面に対峙して配される支持面を備えたサポートを形成した。
【０００９】
本発明によれば、ベアリング受部が、チェーン内側の方を向く側方ストラップ内面に形成されているので、チェーン幅方向のスナップ部とベアリング受部との間の距離を最小限に低減することができ、さらには、側方ストラップの厚さを比較的薄くすることができる。
したがって、側方ストラップの厚さ寸法は、主に、側方ストラップの安定性に関する要求だけに依存して決定することができる。
【００１０】
さらに、クロス部材を回動可能に装着する領域において、側方ストラップの上下端面は、エネルギーガイドチェーンのストラップ列がその上をスライドするか、または、少なくともいくつかにローラーが設けられた側方ストラップが走行するための連続面として形成されている。
【００１１】
本発明によれば、ポケット状のベアリング受部が、チェーン内側を向いて突出する台座に形成されている。
本実施形態では、スナップ部を受け入れる役割を果たす凹部が、チェーン内側の方を向く台座に形成されている。
したがって、クロス部材と係合する領域に延設された台座は、凹部を含み台座先端まで比較的幅広に形成され、その幅は、チェーンストラップの幅の半分よりも大きいか、または、それと同等にすることができる。
特に、チェーンストラップの上下端面と面一に形成すれば、台座上面は、側方ストラップ列がその上をスライドするための連続滑動面とすることもでき、または、側方ストラップの上下端面にローラーが設けられている場合には、上段のストラップ列が走行するための連続走行面とすることも可能である。
【００１２】
本発明のさらなる特徴によれば、ベアリングローラが設けられているクロス部材の端部には、ベアリングローラの軸線方向外側のそれぞれに、クロス部材の長手方向に延設されるサポートが形成され、その先端支持面が、チェーン内側を向く側方ストラップ内面に対峙するように形成されている。
チェーンの内側を向いた側方ストラップ内面に対峙して設置されたクロス部材の先端支持面により、側方ストラップと上下クロス部材とを回動可能に連結して側方ストラップを形成したときの上述した長方形断面の不安定性を回避することができる。
支持面は、チェーンリンクが側方荷重を受けたときに、側方ストラップ及びクロス部材が平行四辺形の姿勢へと傾くことを防止する。
【００１３】
クロス部材が開放位置まで回動されるとき、ロックバーが側方ストラップのスナップ部のスナップタブの下を通過するので、上述の先行技術のようにロックバーでスナップタブを無理に押し広げることなく、対向する側方ストラップから片端を外したクロス部材を開放位置まで回動することができる。
したがって、側方ストラップにおいて、及び、クロス部材の上のロックバーにおいて、スナップ部の摩耗が低減させられる。
【００１４】
本発明の好適な実施形態では、ロックバーが、クロス部材のベアリングローラ同士の間に配置される。
その場合には、特に、スナップタブを含む側方ストラップのスナップ部を、クロス部材のベアリングローラのためのベアリング受部の間に形成することができる。
【００１５】
本発明のさらなる実施形態は、ロックバーが、ロック位置においてスナップタブによって接触される１つまたは複数の平面を備えている。
ロックバーの１つまたは複数の平面は、好ましくは、クロス部材の表面に実質的に平行に形成されるが、必要であれば、それらは、前記表面に対して所定の角度で形成してもよい。
【００１６】
チェーン長手方向に延設されたロックバーの前後両端は、好ましくは、相互に対面する前記ベアリングローラの対向面を向いて成形されている。
【００１７】
本発明の好適なさらなる実施形態では、ロックバーが、クロス部材の上面に鉛直な厚さ方向に対して、ベアリングローラの高さより低い高さで形成されると共に、チェーン内から外向きに形成されている。
【００１８】
好ましくは、ロックバーの１つまたは複数の平面が、クロス部材から離れる方向に、ベアリングローラの外側端部まで延設して形成されている。
しかしこれに限らず、ベアリングローラの同心軸線に対するロックバーの配置に応じて、ロックバーの端部が、ベアリングローラの外側端部を越える場合でも、また、ベアリングローラの外側端部に達しない場合であってもよい。
【００１９】
ロックバーの端部はブラケットによりクロス部材に接合することができ、そのブラケットは、クロス部材に向けられると共に、ベアリングローラの同心軸線の周りに凸面状に湾曲形成されている。
特に、ブラケットは、クロス部材の端部で、ラグに接続されることができる。
【００２０】
ブラケットの凸面状に湾曲した部分のベアリングローラの同心軸線からの半径方向の距離は、クロス部材のロック位置において、ベアリングローラの同心軸線からクロス部材の方を向くスナップタブの端部までの半径方向の距離よりも小さくなければならない。
【００２１】
好ましくは、ブラケットの凸面状に湾曲した部分は、ベアリングローラの同心軸線の上に頂点を有する中心角９０°以上に形成され、それは、開放位置に至るまでのクロス部材の揺動角度に対応している。
【００２２】
特に、ブラケットの凸面状に湾曲した部分は、ベアリングローラの同心軸線の周りに、円筒形状に湾曲していることが可能である。
【００２３】
クロス部材に対向するスナップタブのエッジ、ロックバーの平面及び凸面領域の位置が、ロック位置にあるクロス部材のベアリングローラの同心軸線との関係で定まり、その位置に従い、クロス部材を回動する間、スナップタブが凸面領域を覆うように重なる。
クロス部材が回動するときにその接続が外れるのを防止し、または、追加的にベアリング受部でベアリングローラを保持することができるように、クロス部材が回動するときに凸面湾曲部に対して僅かな遊びを介して配設されるスナップタブが形成されている。
【００２４】
好適な実施形態では、ベアリング受部には、クロス部材が回動させられるときに、ベアリングローラがベアリング受部の中に保持されるようにベアリングローラがロックされるアンダーカットが設けられている。
【００２５】
ロックバーの１つまたは複数の平らな表面に連なる凸面状湾曲部には、クロス部材開放時にスナップタブと係合して、クロス部材をその開放位置にロックする凹溝部が、チェーン長手方向に延設されている。
【００２６】
本発明の好適な実施形態では、ロックバーのチェーン長手方向中央部に、その両端側より高さの低い掛止部が形成されてなる。
【００２７】
この係止部は、また、クロス部材がロック位置にあるときに、側方ストラップのスナップ部のスナップタブの下方に、所定の距離は成れて配置されている。
【００２８】
代替的な好適な実施形態では、スナップタブには、クロス部材がロック位置にあるときに、ロックバーの掛止部に係合する係合突起が、当該掛止部の上方中央部に形成されている。
したがって、ロックバーの掛止部の構成によって、前記ロックバーが、チェーン長手方向全域にわたって、側方ストラップのスナップ部のスナップタブと係合可能である。
【００２９】
ロックバーの掛止部には、ツールを外側から掛止部に押し込んだときにクロス部材を介してスナップフックを反対方向に加圧して、スナップタブを簡単に外すことができるという利点がある。
【００３０】
本発明の好適なさらなる実施形態では、側方ストラップに対向する前記ロックバーの側面に、クロス部材を前記側方ストラップに向けて実質的に鉛直姿勢に立てた状態で前記ベアリングローラをベアリング受部の中に挿入するときに、スナップタブを外向きに押し広げる差込テーパー面が、前記チェーン内面に沿って形成されている。
【００３１】
側方ストラップのスナップ部は、側方ストラップの上下端面に開口する凹部のチェーン内面側に、可撓性を有する弾性スナップフックとして形成することができる。
また、スナップフックは、捩り部材によって、チェーンの長手方向に配された凹部の側壁に、その捩り部材によってチェーン長手方向に対する直交面内で回動されるように装着してもよい。
【００３２】
差込テーパー面は、スナップフックとして構成されるスナップ部において、好ましくは側方ストラップに向かって配されると共に、スナップタブの下側でスナップフックの内面と対向するように配されている。
【００３３】
本発明の有利なさらなる発展例では、ベアリング受部として、ベアリングローラの半径と実質的に対応する半径の部分円筒形収容部が、クロス部材と対向する面に、クロス部材の外側に向かってポケット状に凹んで形成されている。
この場合、クロス部材に対面するポケット状ベアリング受部の台座に形成された部分円筒形収容部には、クロス部材が閉じたときにベアリングローラと係合されるアンダーカットを形成ことができる。
【００３４】
本発明によるエネルギーガイドチェーンの側方ストラップは、中央領域に対して外向きにオフセットされた第１の連結部と、内向きにオフセットされた第２の連結部を備えた設計とすることができる。
ストラップの外向きにオフセットされた第１の連結部は、その前後に隣接するストラップの内向きにオフセットされた第２の連結部と重なり、内向きにオフセットされた第２の連結部は、反対側に隣接するストラップの外向きにオフセットされた第１の連結部と重なる。
【００３５】
ラグの両側には、クロス部材の長手方向に突出するサポートが形成され、隣接するストラップの内向きにオフセットされた連結部が、クロス部材に接続される側方ストラップの外向きにオフセットされた連結部と重なっている状態で、その内向きにオフセットされた連結部に対向するように、前記サポートの先端支持面が設計されて、配されている。
【００３６】
隣接する側方ストラップを関節式に連結するために、連結部には、一方の連結部にジャーナル部が設けられることが可能であり、それは、隣接するストラップのもう一方の連結部に形成された接合凹部または開口部に係合する。
【００３７】
異なる実施形態では、エネルギーガイドチェーンのストラップ列は、交互になっている内側及び外側ストラップから構成されることが可能であり、各列の内側ストラップ同士及び外側ストラップ同士が、それぞれ幅方向に対向している。
この外側ストラップには、チェーンの内面側に向かって突出する肉厚の中央領域が形成され、より厚さの薄い連結部によってチェーン長手方向に連結されている。
外側ストラップの連結部は、その内側に、前後に隣接する内側ストラップの連結部が重ねられている。
また、内側ストラップの連結部は、肉厚の中央領域よりも薄く形成され、その厚さは、外側ストラップの中央領域と面一となるか、または、それからわずかに突出するように設計されている。
【００３８】
この態様で設計されているエネルギーガイドチェーンでは、外側ストラップに固定されたクロス部材のベアリングローラの両側に延設されたサポートが、少なくとも部分的に、隣接する内側ストラップの連結部に当接するように、または、重なるように、配置及び設計されることが可能である。
【００３９】
クロス部材のサポートが、内側ストラップに当接される結果として、内側ストラップは、外側ストラップに対して保持され、チェーンの内面側にずれて外側ストラップから外れることが可能でない。
【００４０】
また、この構成は、対向する内側ストラップ同士の間のクロス部材が省略されることが可能であるという利点も有し、この場合、内側ストラップには、クロス部材のための固定デバイスを設ける必要がない。
【００４１】
ベアリングローラの両側に延設されるサポートを隣接する内側ストラップの連結部に重ねるために、クロス部材の端部において拡幅部をチェーン長手方向に形成させることが有用である。
【００４２】
さらに、サポートには、先端領域をチェーンの内側にオフセットさせたギャップが形成され、クロス部材を、実質的に鉛直な開放位置に回動させる間に、チェーンの内側の方を向く側方ストラップの縁部を前記ギャップ内に納めて、クロス部材の回動を妨害しないようになっている。
前記ギャップを形成するサポートの先端部は、クロス部材の揺動角度を限定するために、側方ストラップの対向する当接表面に対する支持面として設計されることが可能である。
【００４３】
本発明の好適な実施形態が、添付の図面を参照して、より詳細に以下に説明されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】エネルギーガイドチェーンの一部を示す斜視図。
【図２】外側ストラップとして設計されたチェーンリンクの側方ストラップを示す斜            視図。
【図３】図２の側方ストラップをチェーンの外部から見た側面図。
【図４】図２に図示されているストラップをチェーンの内面側から見た側面図。
【図５】図２に図示されている側方ストラップの平面図。
【図６】図２に図示されている側方ストラップの正面図。
【図７】図４のＡ−Ａ拡大断面図。
【図８】図４のＢ−Ｂ拡大断面図。
【図９】内側ストラップとして設計された、チェーンリンクの側方ストラップを示す            斜視図。
【図１０】図９に図示されている側方ストラップをチェーン外部から見た側面図。
【図１１】図９に図示されている側方ストラップをチェーン内部から見た側面図。
【図１２】図９に図示されている側方ストラップの平面図。
【図１３】図９に図示されている側方ストラップの正面図。
【図１４】エネルギーガイドチェーンのクロス部材の斜視図。
【図１５】図１４に図示されているクロス部材をチェーン外部から見た平面図。
【図１６】図１４に図示されているクロス部材をチェーン内部から見た平面図。
【図１７】図１４に図示されているクロス部材のチェーン長手方向側面図。
【図１８】図１５のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図１９】図１のＡ−Ａ部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１に示されているエネルギーガイドチェーンの一部は、３つのチェーンリンク１、２、３を含み、チェーンリンク１、２、３は、それぞれ２つの対向する側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂをそれぞれ含む。
前記側方ストラップは、その長手方向に対して左右両側に対向するストラップ列を形成している。
図１からさらに明らかであるように、対向する側方ストラップは、上側及び下側クロス部材によって互いに接続されている。
【００４６】
側方ストラップ１ａ、１ｂ、３ａ、３ｂは、内側ストラップとして形成されており、側方ストラップ２ａ、２ｂは、外側ストラップとして形成されている。
内側ストラップは、その外部に向かって突出する肉厚の中央領域５を含み、且つ、チェーン長手方向に形成される薄い連結部６及び７によって連結される。
図１では、２つの内側ストラップと、その中間に配置された外側ストラップだけが示され、内側ストラップの連結部６及び７の外側に、その中間に隣接して配された外側ストラップの連結部８及び９が重ね合わせられている。
また、外側ストラップの連結部８及び９は、内側ストラップの肉厚の中央領域５よりも薄く形成され、その厚さは、連結部の外周面が、内側ストラップの中央領域５と実質的に整合するように寸法付けされている。
外側ストラップは、チェーンの内面側に向かって突出する肉厚の中央領域１０を有している。
また、内側ストラップの連結部６及び７の厚さ、ならびに、外側ストラップの中央領域１０の厚さは、ストラップ列の内側が、実質的に面一になるように寸法付けされている。
【００４７】
内側同士及び外側ストラップ同士は、それぞれ同一形状をなし、それらが、エネルギーガイドチェーンの両方のストラップ列の中で同等に使用できるようになっている。
図２〜図８には外側ストラップがより詳細に示され、図９〜図１３には内側ストラップがより詳細に示されている。
【００４８】
また、対面する内側ストラップと外側ストラップとの間に架設されるクロス部材４同士も同一であり、より詳細に図１４〜図１８に示されている。
【００４９】
後述する説明および図１４〜図１８から明らかであるように、クロス部材１４は、その両端部から、クロス部材４の長手方向に突出するラグ１１が形成されている。
そのラグ１１には、２つのベアリングローラ１２が、その同心軸線の上に配置されている。
【００５０】
ベアリングローラ１２は、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの内側において、対応するベアリング受部１３の中に挿入されることが可能であるというような態様で設計されている。
外側ストラップのためのベアリング受部１３は、図５で、特に、図７及び図８に図示されている。
図５と比較して、図１２は、内側ストラップのベアリング受部１３が、外側ストラップのものと同一に設計されているということを示している。
【００５１】
図７及び図８と組み合わせて、図５及び図１２で見ることができるように、ベアリング受部１３は、ベアリングローラ１２の半径と実質的に対応する半径の部分円筒形収容部１４が、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの上端面１５に向かって開口され、クロス部材４と対向する面に、クロス部材４の外側に向かってポケット状に凹んで形成されている。
前記収容部１４は、クロス部材に対面する台座１６に形成され、その収容部１４には、クロス部材４が閉じたときにベアリングローラ１２と係合されるアンダーカット１７が形成されている。
【００５２】
ポケット状のベアリング受部１３は、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの、チェーンの内側に突出形成されている。
【００５３】
さらに、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂにクロス部材４を固定するために、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂは、その上下端面の領域にスナップタブ１８を有するスナップ部を含む。
そのスナップ部は、より明確に図７及び図８に示されている。
スナップタブ１８は、クロス部材４のロック位置において、クロス部材４のそれぞれの端部に配置されたロックバー１９（とりわけ、図１５、図１８、及び図１９参照）と重なって係合するように形成されている。
【００５４】
特に、図１４及び図１５に示すように、ロックバー１９は、クロス部材４のベアリングローラ１２同士の間に配置されている。
それに対応して、スナップタブ１８を有するスナップ部が、とりわけ図５及び図１２によって示されているように、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂのベアリング受部１３同士の間に配置されている。
【００５５】
図１４及び図１５から明らかであるように、側方ストラップの長手方向に延設されたロックバー１９の前後両端は、相互に対面するベアリングローラ１２の対向面を向いて成形されている。
図１４は、ロックバー１９が、クロス部材の平面に垂直な厚さ方向に対して、ベアリングローラ１２の高さより低い高さで形成されると共に、チェーン内から外向きに形成されていることを示している。
ロックバー１９は、３つの実質的に平らな表面１９ａ、１９ｂ、１９ｃを備え、それらは、クロス部材４のロック位置において、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂのスナップ部のスナップタブ１８に接触される。
図１４に図示されているように、表面１９ａ及び１９ｃは、相互に対面するベアリングローラ１２の対向面に当接される。
これらの表面１９ａと１９ｃとの間の中央領域の表面１９ｃは、ロックバー１９の両端側より高さが低く形成されている。
【００５６】
また、図１９から明らかであるように、クロス部材４のロック位置において、スナップ部のスナップタブ１８が、２つの表面１９ａ及び１９ｃに対応して設置されている。
図７及び図８に示されているように、スナップタブには、ロックバー１９の掛止部となる表面１９ｂの上方中央部に、クロス部材４がロック位置にあるときに前記表面１９ｂと係合する係合突起２０が形成されている。
したがって、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの長手方向に延設されたスナップタブ１８は、その全長にわたってロックバー１９と係合される。
【００５７】
クロス部材４のロックバー１９をスナップタブ１８に係合された状態から解除するために、ロックバー１９の表面１９ｂは、ねじ回しなどのような適切なツールを使用して、クロス部材の外側からスナップタブ１８に王圧力を加えることができる。
【００５８】
とりわけ、図７、図８、及び図１９によって図示されているように、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂのスナップ部は、可撓性を有する弾性スナップフック２１として設計されており、スナップフック２１は、凹部２２の底部に配設されており、凹部２２は、上下端面１５に向かって、及び、チェーンの内側寄りに開口している。
【００５９】
特に、図１４、図１５、及び図１８からさらに見ることができるように、ロックバー１９の表面１９ａ及び１９ｃの端部は、ブラケット２３によりクロス部材に接合され、そのブラケット２３は、クロス部材４に向けられると共に、ベアリングローラ１２の同心軸線の周りに部分円筒形状に湾曲形成され、且つ、クロス部材４のラグ１１に接続されている。
部分円筒形状のブラケット２３は、ベアリングローラ１２の同心軸線と同心円状に配置されている。
これにより、ロックバー１９とラグ１１との間の移行部が補強される。
また、ブラケット２３の部分円筒形状の構成は、ベアリングローラ１２の同心軸線の周りにクロス部材４を回動させたときにスナップフック２１のスナップタブ１８との接触を防止する。
【００６０】
部分円筒形状のブラケット２３同士の間には、図１８に図示されているように、貫通孔２９が設けられている。
凸面状に湾曲したブラケット２３には、スナップフック２１のスナップタブ１８と係合されて、クロス部材４を開放位置でロックする凹溝部２４が、クロス部材４の方を向く貫通孔の縁部に形成されている。
【００６１】
特に、図１４及び図１８から明らかなように、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂに対向するロックバー１９の側面には、クロス部材４を側方ストラップに向けて実質的に鉛直姿勢に立てた状態でベアリングローラ１２をベアリング受部１３の中に挿入するときに、スナップタブ１８を外向きに押し広げる差込テーパー面２５が、チェーン内側に傾斜して形成されている。
クロス部材４のロック位置では、差込テーパー面２５は、スナップタブ１８、及び、より深い係合突起２０の下方で、スナップフック２１の内側に対向するように設置される。
【００６２】
図１４から図１７によって示されているように、ベアリングローラ１２の軸線方向両端側には、クロス部材４の両端部からその長手方向に延設され、且つ、チェーンの内面側の方を向く内側ストラップの内面に対峙する先端支持面を備えたサポート２６が形成されている。
前記クロス部材４に形成されたサポート２６は、翼状拡幅形状をしており、当該クロス部材４が外側ストラップの中央領域１０に固定されたときに、隣接する内側ストラップの縁部に、前記サポート２６の翼状部分が遊接され、内側ストラップが外側ストラップから外れないように支持されている。
この場合、相互に対向する内側ストラップ同士の間に架設されるクロス部材（図１に図示）は省略可能である。
【００６３】
また、サポート２６には、先端領域をチェーンの内側にオフセットさせてギャップを形成するオフセット部２８が形成され、クロス部材４を、実質的に鉛直な開放位置（図１９参照）に回動させた状態で、チェーンの内側の方を向く側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの縁部が、クロス部材４の端部領域１１と係合するようになっている。
オフセット部２８に関し、サポート２６の先端支持面２７は、側方ストラップ１ａ、１ｂ、２ａ、２ｂ、３ａ、３ｂの内面に当接されて、クロス部材４の回動角を制限するストッパとしてデザインされている。
【符号の説明】
【００６４】
１  チェーンリンク
１ａ  側方ストラップ
１ｂ  側方ストラップ
１ｃ  チェーンリンク
２ａ  側方ストラップ
２ｂ  チェーンリンク
３ａ  側方ストラップ
４  クロス部材
５  中央領域
６  連結部
７  連結部
８  連結部
９  連結部
１０  中央領域
１１  ラグ
１２  ベアリングローラ
１３  ベアリング受部
１４  収容部
１５  上下端面
１６  台座
１７  アンダーカット
１８  スナップタブ
１９  ロックバー
１９ａ  表面
１９ｂ  表面
１９ｃ  表面
２０  係合突起
２１  スナップフック
２２  凹部
２３  領域
２４  凹溝部
２５  差込テーパー面
２６  サポート
２７  支持面
２８  オフセット
２９  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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