(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器に対して制御信号を送信する信号送信手段と、
操作を行うための操作手段と、
前記外部機器の制御用の制御アプリケーションを起動する制御手段とを備える携帯端末であって、
前記制御手段は、前記制御アプリケーションの起動に基いて、該制御アプリケーションの起動が完了する前に、該制御アプリケーションに対応する前記外部機器の電源オンを指示するための制御信号を、前記信号送信手段が前記外部機器に送信するように制御することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
外部機器に対して制御信号を送信する信号送信手段と、
操作を行うための操作手段と、
前記外部機器の制御用の制御アプリケーションを起動する制御手段とを備える携帯端末であって、
前記制御手段は、前記制御アプリケーションの起動に基いて、該制御アプリケーションに対応する前記外部機器の電源オンを指示するための制御信号を、前記信号送信手段が前記外部機器に送信するように制御することを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
映像を表示する表示手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記表示手段に、前記制御アプリケーションが起動中である旨を示すメッセージと、前記制御アプリケーションの起動の進行度を示す画像とのうち、少なくとも一つを表示することを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アプリケーションを起動して外部機器を制御可能な携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、アプリケーションを起動することによって自装置の機能を拡張可能な携帯デバイスが知られている。この携帯デバイスでは、例えば、テレビジョン（以下、ＴＶという）受像機を制御可能なアプリケーション（以下、テレビアプリケーションという）を起動することにより、ＴＶ受像機を制御可能なリモコンとして動作することができる。
【０００３】
図７は、上記携帯デバイスがリモコンとして動作可能となるまでの経過時間を示す。図中のｔ軸は時間軸を示す。携帯デバイスは、ユーザの指示によりテレビアプリケーションの起動を開始し（ｔ１０１）、テレビアプリケーションの起動を完了する（ｔ１０２）。そして、この後、ユーザによってテレビアプリケーションが操作されてＴＶ受像機の電源オンが指示されると（ｔ１０３）、ＴＶ受像機が電源オンになり（ｔ１０４）、携帯デバイスでＴＶ受像機を制御可能となる。
【０００４】
上記のように、携帯デバイスがリモコンとして機能し、ＴＶ受像機を制御可能になるまでの最短時間は、テレビアプリケーションの起動を開始してから完了するまでの時間（ｔ１０１〜ｔ１０２）と、ＴＶ受像機が電源オンを指示されてから電源オンになるまでの時間（ｔ１０３〜ｔ１０４）の合計時間である。すなわち、ユーザは、少なくとも上記の合計時間は待たなければならず、迅速にＴＶ受像機を制御できないという問題がある。
【０００５】
これに対して、特許文献１には、電源が投入されたときに、優先機能情報として格納された機能のアプリケーションプログラムを優先して起動し、その起動処理が完了した時点で、当該起動された機能の初期画面をディスプレイに表示してユーザ操作の受付を可能な状態とする情報処理装置及びアプリケーション起動方法が開示されている。しかしながら、この装置及びアプリケーション起動方法であっても、上記問題を解決できない。
【０００６】
また、特許文献２には、ユーザがセンサ検知エリア内に存在するときに、ＯＳの起動、アプリケーションの初期化、デコード処理を開始し、ユーザが検知エリア内に存在しないときは、これらの処理を停止する放送受信システムが開示されている。しかしながら、このシステムでは、ユーザが検知エリア内に存在する必要があり、上記問題を解決できない。
【０００７】
また、特許文献３には、複数のプログラムを記憶する第１記憶手段と、プログラムの実行に使用される第２記憶手段と、電源投入及び所定のアプリケーションの起動を指示する操作手段とを備え、操作手段から起動が指示されると、所定のアプリケーションの起動に必要なプログラムを第２記憶手段にロードして実行することによりアプリケーションを起動する無線通信装置が開示されている。しかしながら、この無線通信装置であっても、上記問題を解決できない。
【０００８】
また、特許文献４には、メモリカードスロットにメモリカードが装着されたことを検出すると、主電源をオンにし、さらにアプリケーションによって再生できるデータコンテンツがメモリカードに記憶されているか否か判定を行い、再生可能ならアプリケーションを起動するＴＶ受像機が開示されている。しかしながら、このＴＶ受像機であっても、上記問題を解決できない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１０−７９５６６号公報
【特許文献２】特開２００９−１２４４１３号公報
【特許文献３】特開２００７−３６７９６号公報
【特許文献４】特開２００６−２１１６０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、制御アプリケーションを起動して外部機器を制御する際に、制御アプリケーションを起動してから外部機器を制御できるまでの待ち時間を短縮可能な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、外部機器に対して制御信号を送信する信号送信手段と、操作を行うための操作手段と、前記外部機器の制御用の制御アプリケーションを起動する制御手段とを備える携帯端末であって、前記制御手段は、前記制御アプリケーションの起動に基いて、該制御アプリケーションの起動が完了する前に、該制御アプリケーションに対応する前記外部機器の電源オンを指示するための制御信号を、前記信号送信手段が前記外部機器に送信するように制御するものである。
【００１２】
また、請求項２の発明は、外部機器に対して制御信号を送信する信号送信手段と、操作を行うための操作手段と、前記外部機器の制御用の制御アプリケーションを起動する制御手段とを備える携帯端末であって、前記制御手段は、前記制御アプリケーションの起動に基いて、該制御アプリケーションに対応する前記外部機器の電源オンを指示するための制御信号を、前記信号送信手段が前記外部機器に送信するように制御するものである。
【００１３】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の携帯端末において、映像を表示する表示手段をさらに備え、前記制御手段は、前記表示手段に、前記制御アプリケーションが起動中である旨を示すメッセージと、前記制御アプリケーションの起動の進行度を示す画像とのうち、少なくとも一つを表示するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、制御アプリケーションの起動が完了する前に、外部機器に電源オンを指示するための制御信号を送信するため、従来のように制御アプリケーションの起動が完了してから外部機器に電源オンを指示する場合よりも、外部機器が早く電源オンする。従って、制御アプリケーションの起動を開始してから、この制御アプリケーションを用いて外部機器を制御できるまでの待ち時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯デバイスとＴＶ受像機との斜視図。
【図２】上記ＴＶ受像機の内部構成を示すブロック図。
【図３】上記携帯デバイスの内部構成を示すブロック図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、上記携帯デバイスのテレビアプリケーションを起動する際における表示部の表示を示す説明図。
【図５】上記携帯デバイスにおけるテレビアプリケーションの起動処理の手順を示すフローチャート。
【図６】上記携帯デバイスのテレビアプリケーションを起動する際の動作を示すタイミングチャート。
【図７】従来の携帯デバイスのテレビアプリケーションを起動する際の動作を示すタイミングチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係る携帯デバイスについて、図１乃至図３を参照して説明する。図１は、テレビジョン（以下、ＴＶ）受像機（外部機器）１と、携帯デバイス（携帯端末）２の外観を示し、図２は、ＴＶ受像機１の電気的ブロック構成を示し、図３は、携帯デバイス２の電気的ブロック構成を示す。
【００１７】
携帯デバイス２は、図３に示されるように、自機を、ＴＶ受像機１の制御可能なリモコンとして機能させるためのテレビアプリケーション２４ａを含む複数のアプリケーション２４を記憶している。携帯デバイス２は、アプリケーション２４の起動が完了した後、そのアプリケーション２４の機能を実行可能となる。具体的には例えば、携帯デバイス２は、テレビアプリケーション２４ａの起動を完了した後、ユーザによる操作に応じた制御信号をＴＶ受像機１に送信することにより、ＴＶ受像機１を操作できる。
【００１８】
ＴＶ受像機１は、図２に示すように、アンテナ１１に接続され、デジタル放送信号を受信するチューナ部１２と、デコーダ部１３と、映像を表示するディスプレイ１４と、音声を出力するスピーカ１５と、メモリ１６とを備える。また、ＴＶ受像機１は、携帯デバイス２から送信された無線信号を受信するための無線通信部１７と、ユーザによって操作される複数のボタンを有するキーパッド１８と、メインマイコン１０とをさらに備える。
【００１９】
チューナ部１２は、アンテナ１１を介して、放送局から配信される各チャンネルのデジタル放送信号を受信する。デコーダ部１３は、チューナ部１２によって受信されたデジタル放送信号に対して復調処理や誤り訂正処理等を行い、多重化された信号から必要なＴＳ（トランスポートストリーム）パケットを分離するＴＳ変換回路（図示せず）、分離した各ＴＳパケットに対して復号化処理を行う映像デコード回路（図示せず）、音声デコード回路（図示せず）、及びデータデコード回路（図示せず）等から構成される。
【００２０】
映像デコード回路は、映像信号を含むＴＳパケットに対して復号化処理を行い、映像信号を抽出し、抽出した映像信号をメインマイコン１０に出力する。音声デコード回路は、音声信号を含むＴＳパケットに対して復号化処理を行い、音声信号を抽出し、抽出した音声信号をメインマイコン１０に出力する。
【００２１】
データデコード回路は、ＳＩ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）データを含むＴＳパケットに対して復号化処理を行い、ＳＩデータを抽出し、抽出したＳＩデータをメインマイコン１０に出力する。ＳＩデータは、ＴＶ番組の番組情報が格納されたＥＩＴ（Ｅｖｅｎｔ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）等を有している。
【００２２】
ディスプレイ１４は、チューナ部１２によって受信されたＴＶ番組の映像を表示する。スピーカ１５は、チューナ部１２によって受信されたＴＶ番組の音声を出力する。メモリ１６は、メインマイコン１０を動作させるためのプログラム等を格納している。
【００２３】
無線通信部１７は、アンテナ１７ａを介して、携帯デバイス２と無線信号の送受信を行うための通信デバイスである。無線通信部１７は、ＴＶ受像機１と携帯デバイス２とを含む無線ＬＡＮネットワークを制御するＬＡＮコントローラとして機能し、無線ＬＡＮのＷｉ−Ｆｉ規格に基づいて無線信号を送受信する。無線通信部１７は、携帯デバイス２から送信された無線信号を受信して、無線信号のパケットに含まれるデータ（制御信号）をメインマイコン１０に出力する。
【００２４】
メインマイコン１０は、通常動作を行う通常動作モードや、ユーザからの操作指示を待つ待機モード等の複数の動作モードを有する。メインマイコン１０は、待機モードで動作しているとき、主電源（図示せず）をオフにして、無線通信部１７と、キーパッド１８と、無線通信部１７及びキーパッド１８から送信される信号を受信するメインマイコン１０の機能の部分とをオンにして自装置を動作させる。待機モードのときに、「電源オン」を指示する信号を受信すると、メインマイコン１０は、動作モードを通常動作モードに変更する。
【００２５】
携帯デバイス２は、図３に示すように、映像を表示する表示部２１と、無線通信部（信号送信手段）２２と、メモリ２３と、メインマイコン２０とを備える。表示部２１は、操作ボタンとして機能するタッチパネル（操作手段）２１ａを有する。ユーザはタッチパネル２１ａに触れることにより、各種操作を行うことができる。
【００２６】
無線通信部２２は、無指向性のアンテナ２２ａを介して、ＴＶ受像機１と無線信号の送受信を行う通信デバイスであり、無線ＬＡＮネットワークを制御するＬＡＮコントローラとして機能する。無線通信部２２は、無線ＬＡＮのＷｉ−Ｆｉ規格に基づいて無線信号を送受信する。
【００２７】
メモリ２３は、メインマイコン２０を動作させるための制御プログラム２３ａや、複数のアプリケーション２４を格納している。複数のアプリケーション２４には、ＴＶ受像機１を制御するためのテレビアプリケーション（制御アプリケーション）２４ａや、インターネットに接続して通信を行うためのＷｅｂアプリケーション２４ｂや、ゲームを行うためのゲームアプリケーション２４ｃ等が含まれている。
【００２８】
メインマイコン２０は、ユーザによるタッチパネル２１ａの操作に基づいて、携帯デバイス２の各部を制御する。また、メインマイコン２０は、ユーザによってアプリケーション２４の起動が指示されると、起動が指示されたアプリケーション２４をメモリ２３から読み取り、読み取ったアプリケーション２４を起動する。そして、起動が完了したアプリケーション２４の機能を提供する。具体的には例えば、テレビアプリケーション２４ａの起動が指示されると、メインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａを起動する。そして、このテレビアプリケーション２４ａの起動が完了すると、メインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａのリモコン機能に基き、ユーザによるタッチパネル２１ａの操作に応じた制御信号を、無線通信部２２を用いてＴＶ受像機１に送信し、ＴＶ受像機１を制御する。
【００２９】
次に、携帯デバイス２によるテレビアプリケーション２４ａの起動処理における表示部２１の表示について、図４を参照して説明する。図４（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ表示部２１の表示を示す。
【００３０】
図４（ａ）に示すように、起動するアプリケーション２４を選択する前には、表示部２１には、操作ボタンを模したアイコンＡ１〜Ａ６が表示される。ここで、ユーザによってテレビアプリケーション２４ａに対応するテレビアイコンＡ４が選択されると、メインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａを起動する。このとき、図４（ｂ）に示すように、表示部２１にはテレビアプリケーション２４ａが起動中である旨を示すメッセージ（「Ｐｌｅａｓｅ  Ｗａｉｔ」）が表示される。
【００３１】
そして、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了すると、図４（ｃ）に示すように、メインマイコン２０は、複数の操作ボタン画像を有する操作画面を表示部２１に表示する。ユーザは、これらのボタン画像に触れて操作することにより、ＴＶ受像機１を制御する。
【００３２】
次に、携帯デバイス２によるテレビアプリケーション２４ａの起動処理の詳細手順について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
ユーザによってタッチパネル２１ａが操作され、テレビアプリケーション２４ａの起動が指示されると（Ｓ１）、メインマイコン２０は、メモリ２３からテレビアプリケーション２４ａを読み取り、テレビアプリケーション２４ａの起動を開始する（Ｓ２）。
【００３４】
そして、メインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了する前に、無線通信部２２を用いて、ＴＶ受像機１の電源オンを指示するための制御信号をＴＶ受像機１に送信する（Ｓ３）。
【００３５】
そして、メインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了すると（Ｓ４）、テレビアプリケーション２４ａの起動画面（図４（ｃ）参照）を表示部２１に表示する（Ｓ５）。このとき、ＴＶ受像機１が通常動作モードで電源オンされている場合、ユーザは、タッチパネル２１ａを操作することによりＴＶ受像機１を制御できる。
【００３６】
次に、テレビアプリケーション２４ａの起動処理におけるＴＶ受像機１と携帯デバイス２の動作について、図６に示すタイミングチャートを参照して説明する。図中のｔ軸は時間軸である。ここでは、ＴＶ受像機１が、待機モードで動作しているものとする。
【００３７】
まず、携帯デバイス２のメインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａの起動を開始し（ｔ１）、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了する前に、ＴＶ受像機１の電源オンを指示するための制御信号をＴＶ受像機１に送信する（ｔ２）。すなわち、携帯デバイス２のメインマイコン２０は、テレビアプリケーション２４ａの起動処理を行いながら、ＴＶ受像機１に電源オンを指示するための制御信号を送信する。
【００３８】
そして、携帯デバイス２がテレビアプリケーション２４ａの起動を完了し（ｔ３）、ＴＶ受像機１が通常動作モードで電源オンになると（ｔ４）、ユーザは、携帯デバイス２を用いてＴＶ受像機１を制御できる。
【００３９】
上述したように、本実施形態に係る携帯デバイス２においては、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了する前に、ＴＶ受像機１に電源オンを指示するための制御信号を送信するため、従来のように、テレビアプリケーション２４ａの起動が完了してからＴＶ受像機１に電源オンを指示する場合よりも、ＴＶ受像機１が早く通常動作モードで電源オンする。従って、携帯デバイス２がテレビアプリケーション２４ａの起動を開始してから、この制御アプリケーション２４ａを用いてＴＶ受像機１を制御できるまでの待ち時間を短縮できる。
【００４０】
また、携帯デバイス２は、無指向性のアンテナ２２ａを介して、ＴＶ受像機１に制御信号を含む無線信号を送信するため、ユーザが携帯デバイス２をＴＶ受像機１に向けながら操作する必要がなくなり、操作の手間を軽減できる。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、発明の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態において、請求項に示す外部機器がＴＶ受像機である例を示したが、これに限られず、携帯デバイスのアプリケーションに基づいて制御可能な外部機器であればよい。
【００４２】
また、携帯デバイスと、ＴＶ受像機とは、無指向性であるＢｌｕｅｔｏｏｔｈを用いて無線信号の送受信を行ってもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１  テレビジョン（以下、ＴＶ）受信機（外部機器）
２  携帯デバイス（携帯端末）
２２  無線通信部（信号送信手段）
２１ａ  タッチパネル（操作手段）
２４ａ  テレビアプリケーション（制御アプリケーション）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図４】
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