(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷受ホッパ及び粗選機を配設した荷受部と、該荷受部から荷受けした穀粒を所定量ごとに小分けしてコンテナに投入する穀物投入部と、穀粒が投入されたコンテナを複数個収容して穀粒の乾燥処理を行う棚状の乾燥ラック、及び該乾燥ラックに送風路を介して乾燥風を供給する熱風発生装置を備えた乾燥部と、前記コンテナを制御装置からの指令により前記乾燥部への搬入又は搬出を行うための搬送部と、を備えたラック式乾燥装置であって、
前記穀物投入部は、穀粒を投入する際にコンテナを水平姿勢にする一方、穀粒を流出する際にコンテナを傾倒姿勢にしてコンテナの姿勢を交互に切り換える反転部と、該反転部の切り換え操作によりコンテナを傾倒姿勢としたときに穀粒を受ける一時貯留タンクと、該一時貯留タンクで受けた穀粒を計量する計量器と、該計量器下方と前記反転部上方との間に接続され、前記計量器で計量された穀粒を揚上し、前記反転部で待機した水平姿勢のコンテナ内に投入する投入用揚穀機とを備えたことを特徴とするラック式穀物乾燥装置。
【請求項２】
前記投入用揚穀機の穀粒の排出側には、切換弁を介して分岐路を設け、該分岐路の各経路に対応させて複数の反転部を設けてなる請求項１記載のラック式穀物乾燥装置。
【請求項３】
前記投入用揚穀機の分岐路下端には、穀粒をコンテナ内に均一に堆積させる分散機を介在させてなる請求項２記載のラック式穀物乾燥装置。
【請求項４】
前記投入用揚穀機の分岐路下端には、穀粒の投入の際に舞い上がる塵埃を受けるフードを設けるとともに、該フードに塵埃を回収するための集塵パイプを設けてなる請求項２又は３記載のラック式穀物乾燥装置。
【請求項５】
前記フードの内周面には、穀粒の投入の際にコンテナの上方を覆い、穀粒の流出の際は反転の干渉とならないようフード内に収納可能な防塵フードを設けてなる請求項４記載のラック式穀物乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラック式穀物乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラック式穀物乾燥装置とは、籾を収容した多数のコンテナ（コンテナ底部は網構造）を保管用の棚（英語表記：Ruck、読み方：ラック）に多数収容し、荷口別に個別に乾燥処理を行うことができる穀物乾燥調製貯蔵施設のことである（例えば、非特許文献１参照）。このラック式穀物乾燥装置は、穀物を荷口別に生産者、品種、年産、銘柄、価格など複数に分類してコンテナごと個別に乾燥するので、生産履歴追跡（トレーサビリティ）が容易であり、1990年代から多数の穀物乾燥調製貯蔵施設において採用されている。
【０００３】
特許文献１は、ラック式穀物乾燥装置の改良技術であって、コンテナへ穀物を投入する際に計量の待ち時間を削減することができるものである。このラック式穀物乾燥装置は、荷受ホッパ及び粗選機を配設した荷受装置と、該荷受装置から荷受けした穀粒をコンテナ内に投入する穀物投入装置と、穀粒が投入されたコンテナを複数個収容して乾燥処理を行う棚状の乾燥ラック、及び該乾燥ラックに送風路を介して乾燥風を供給する熱風発生装置を備えた乾燥装置と、前記コンテナを制御装置からの指令により前記乾燥装置から搬入・搬出を行うための搬送装置と、前記穀物投入装置の上方に配置され、前記コンテナを反転させることによりコンテナ内の穀粒を前記穀物投入装置に流出させる反転装置と、を備えたラック式乾燥装置であって、前記穀物投入装置には、計量器の下方でコンテナを待機させる投入ステーションを複数配置したことを特徴とするものである。
【０００４】
上記構成によれば、計量器にて穀粒をバッチ式で連続的に計量した場合であっても、コンテナを待機させる投入ステーションが複数設けられているから、穀粒の払い出しが滞ることはなく、計量器の遊び時間が生じず、計量能力を十分に発揮することが可能となり、また、穀粒が投入されたコンテナを順次連続的に搬送することができるといった利点がある。
【０００５】
しかしながら、上記ラック式穀物乾燥装置にあっては、穀物投入装置と乾燥装置の間、及び乾燥装置と反転装置の間を単一の搬送装置（スタッカークレーン）により自動制御でコンテナ移動を行っているものであるから、荷受作業、乾燥時の反転作業及び乾燥後の搬出作業を計画的に行わなければ、スタッカークレーンの作業量が増大し、作業時間が大幅に遅延する問題がある。
【０００６】
例えば、乾燥時の反転作業は、乾燥中の穀粒をコンテナから一旦流出させ、コンテナ上層の穀粒とコンテナ下層の穀粒とを入れ替え、ムラ乾燥を防止する作業であり、乾燥装置と反転装置との遣り取りの際、スタッカークレーンの作業量が増大する傾向にある。これを、図７を参照しながら説明する。
【０００７】
図７は従来のラック式穀物乾燥装置の構成を示す概略説明図であり、乾燥時の反転作業が以下のように行われる。
＜工程１＞
スタッカークレーン１０４を用いて、予め指定された乾燥棚１２２（図７では２列1段の棚）から籾入りコンテナを搬出し、反転機１０６まで移動させる（図７の符号（１）の矢印。まず、クレーン部１２０でコンテナを掬（すく）い上げ、そのまま横移動を行う。穀物投入装置１０３に至ると、リフト部１２１を上昇移動させ、籾入りコンテナ１１９ａを穀物投入装置１０３上部に移動させる。）。次いで、反転機１０６により籾入りコンテナ１１９ａ内の穀粒を流出させ、コンテナを空にする。
＜工程２＞
スタッカークレーン１０４を用いて、空コンテナを反転機１０６から搬出し、穀物投入装置１０３下部の投入ステーション１１８まで移動させる（図７の符号（２）の矢印。リフト部１２１を下降移動させ、空コンテナ１１９ｂを穀物投入装置１０３下部の投入ステーション１１８に移動させる。）。投入ステーション１１８で待機させた空コンテナ１１９ｂに穀粒を充填する。
＜工程３＞
スタッカークレーン１０４を用いて、穀粒を充填した籾入りコンテナを投入ステーション１１８から搬出し、元の乾燥棚１２２（図７では２列1段の棚）に移動させる（図７の符号（３）の矢印。クレーン部１２０でコンテナを掬い上げ、そのまま横移動を行う。乾燥棚１２２に至ると、元の棚に籾入りコンテナ１１９ｃを収容する。）。
【０００８】
しかしながら、上記＜工程１＞から＜工程２＞は、スタッカークレーンの作業性が悪いために本来の搬送能力が発揮できず、これにより、新たな乾燥棚の増設やコンテナ数の増加が困難にならざるを得ないという欠点があった。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】山下律也、佐々木泰弘  著、「美味技術研究会選書No.2 農産物自動ラック施設研究の実際 これからのトレーサビリティ技術」、美味技術研究会、平成１５年６月２４日初版発行、P.1-16
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特許第４５４３５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記従来のラック式穀物乾燥装置が有する種々の欠点を解決するために為されたもので、スタッカークレーンの作業性を向上させ、これにより、コンテナの収容個数が増加した新たな乾燥棚の設置が可能となるラック式穀物乾燥装置を提供することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者は、上記の課題を解決するために、スタッカークレーンの作業性の向上を目的として、上記工程１から工程３の工数に着目し、鋭意研究を続けてきた。
【００１３】
その結果、上記＜工程２＞の「リフト部１２１により空コンテナ１１９ｂを下降させる動作」及び「投入ステーション１１８において空コンテナ１１９ｂに穀粒を充填する際の待機動作」がスタッカークレーンにおける無駄な動作であることを見出して本発明の完成に至った。
【００１４】
すなわち、上記課題を解決するため本発明は、荷受ホッパ及び粗選機を配設した荷受部と、該荷受部から荷受けした穀粒を所定量ごとに小分けしてコンテナに投入する穀物投入部と、穀粒が投入されたコンテナを複数個収容して穀粒の乾燥処理を行う棚状の乾燥ラック、及び該乾燥ラックに送風路を介して乾燥風を供給する熱風発生装置を備えた乾燥部と、前記コンテナを制御装置からの指令により前記乾燥部への搬入又は搬出を行うための搬送部と、を備えたラック式乾燥装置であって、
前記穀物投入部は、穀粒を投入する際にコンテナを水平姿勢にする一方、穀粒を流出する際にコンテナを傾倒姿勢にしてコンテナの姿勢を交互に切り換える反転部と、該反転部の切り換え操作によりコンテナを傾倒姿勢としたときに穀粒を受ける一時貯留タンクと、該一時貯留タンクで受けた穀粒を計量する計量器と、該計量器下方と前記反転部上方との間に接続され、前記計量器で計量された穀粒を揚上し、前記反転部で待機した水平姿勢のコンテナ内に投入する投入用揚穀機とを備える、という技術的手段を講じた。
【００１５】
これにより、乾燥中の穀粒をコンテナから一旦流出させ、コンテナ上層の穀粒とコンテナ下層の穀粒とを入れ替え、ムラ乾燥を防止する反転作業においては、搬送部の無駄な動作を削減し、作業性を向上させることが可能となった。すなわち、本発明の投入用揚穀機により、計量器で計量された穀粒を揚上し、前記反転部上で待機した水平姿勢のコンテナ内に投入することができるので、従来必要であった計量器下方に設置した投入ステーションを廃止することができ、反転部から投入ステーションに至る搬送部による空コンテナの移動や、投入ステーションにおける穀粒を充填する際の搬送部の待機など無駄な動作を削減することができる。
【００１６】
また、請求項２記載の発明によれば、前記投入用揚穀機の穀粒の排出側には、切換弁を介して分岐路を設け、該分岐路の各経路に対応させて複数の反転部を設けたことを特徴とする。これにより、切換弁の切り換え動作により穀粒の払い出しが滞ることはなく、穀粒が投入されたコンテナを順次連続的に反転部から搬出することが可能となる。
【００１７】
さらに、請求項３記載の発明によれば、前記投入用揚穀機の分岐路下端には、穀粒をコンテナ内に均一に堆積させる分散機を介在させていることを特徴とする。これにより、コンテナ内への穀粒の分散ムラがなくなり、コンテナ内に穀粒を均一に堆積させ、ムラ乾燥の防止に寄与することができる。
【００１８】
そして、請求項４記載の発明によれば、前記投入用揚穀機の分岐路下端には、穀粒の分散の際に舞い上がる塵埃を受けるフードを設けるとともに、該フードに塵埃を回収するための集塵パイプを設けたことを特徴とする。これにより、穀粒をコンテナ内に投入する際、周囲に舞い上がる塵埃を吸引し回収することができる。すなわち、反転部での穀粒の払い出しの際は周囲に塵埃を撒き散らすことなく、常に衛生的に処理することができる。
【００１９】
さらには、請求項５記載の発明によれば、前記フードの内周面に穀粒の投入の際にコンテナの上方を覆い、穀粒の流出の際に前記フード内に収納可能な防塵フードを設けたことを特徴とする。これにより、穀粒をコンテナ内に投入する際、分散機により穀粒が分散されたとしても周囲に撒き散らすことなく衛生的な処理が可能であり、また、コンテナを傾倒姿勢にする際は防塵フードを収納するとコンテナと干渉するおそれがなくなる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１の発明によれば、計量器で計量した穀粒を投入用揚穀機により揚上し、前記反転部上で待機した水平姿勢のコンテナ内に投入することができるので、従来必要であった投入ステーションを廃止することができ、反転部から投入ステーションに至る搬送部による空コンテナの移動や、投入ステーションにおける穀粒を充填する際の搬送部の待機など無駄な動作を削減することができる。そして、搬送部は、乾燥部と反転部との間でのみコンテナの搬入又は搬出が行われ、必要最小限の動作に限定される。すなわち、ラック式穀物乾燥装置の搬送部の搬送能力が向上し、従来と比較して１．３倍にコンテナの収容個数が増加した新たな乾燥棚の設置が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のラック式穀物乾燥装置の構成を示す概略説明図である。
【図２】コンテナの断面構造と乾燥棚での乾燥作用を示す概略説明図である。
【図３】穀物投入部の構成を示す概略説明図である。
【図４】反転部の概略説明図である。
【図５】ラック式穀物乾燥装置の基本工程のフローチャートである。
【図６】反転作業における従来装置と本発明装置との作業工程の比較図である。
【図７】従来のラック式穀物乾燥装置の構成を示す概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づき、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は本発明のラック式穀物乾燥装置の構成を示す概略説明図である。
【００２３】
本発明のラック式乾燥装置１は、荷受部２、穀物投入部３、搬送部４、乾燥部５、サイロ等を備えた貯蔵部６及び各装置を集中制御する制御部７とから主要部が構成される。
【００２４】
荷受部２は複数の荷受ホッパ８，９と、荷受ホッパ８，９から揚穀機１０を介して接続される粗選機１１と、該粗選機１１から穀物投入部３に連絡する揚穀機１２とから構成される。符号１３，１４は荷受ホッパ８，９の排出口に設けられる開閉自在なシャッタである。穀物投入部３は、コンテナ１９へ穀粒を投入する際にコンテナ１９を水平姿勢で保持する一方、コンテナ１９から穀粒を流出させる際にコンテナ１９を傾倒姿勢で保持することが可能な反転部１５と、反転部１５によりコンテナ１９を傾倒姿勢で保持したときに流出する穀粒を受ける一時貯留タンク１６と、一時貯留タンク１６で受けた穀粒を計量する計量器１７と、該計量器１７の底部に配設した水分計５５と、前記計量器１７下方と反転部１５上方との間に接続して、計量器１７で計量された穀粒を揚上し、反転部１５で待機した水平姿勢のコンテナ１９内に穀粒を投入する投入用揚穀機１８とから構成される。
【００２５】
図２に示すように、前記コンテナ１９の構造は、穀粒を堆積したまま乾燥する平型乾燥機の送風機を取り除いた形態であり、略立方体形状の乾燥枠１９ａと該乾燥枠１９ａ内に配置した穀粒を堆積させるためのスノコ状の金網１９ｂとからなる。乾燥枠１９ａの底板と金網１９ｂとの空間は乾燥風を送給するための風洞１９ｃとなし、金網１９ａ上方は開放されている。コンテナ１９の寸法は１．５ｍ（幅）×１．５ｍ（奥行）×０．８ｍ（高）である。穀粒の収容能力は１．８ｍ３で、籾の見掛け密度５６０ｋｇ/ｍ３であるとすると、約１．０トンとなる。
【００２６】
搬送部（スタッカークレーン）４は、乾燥部５内を左右方向に移動するクレーン部２０と、乾燥ラック２５及び待機ラック２６の上下方向へ昇降してコンテナ１９の搬入・搬出を行うリフト部２１とから構成される。乾燥部５は、複数幅で複数段に区分けして形成され、かつ、バーナ２２及び送風機２３からなる熱風発生装置２４と連絡した乾燥ラック２５と、熱風発生装置２４と連絡しない待機ラック２６とから構成される。
【００２７】
図２に示すように、前記乾燥ラック２５は、複数幅で複数段に区分けして形成された乾燥棚であり、各棚部２５ａに単一のコンテナ１９が収容される。そして、乾燥ラック２５には、熱風発生装置２４から連絡する主ダクト２７が延設されており、各棚部２５ａには分岐ダクト２８により配分される。各分岐ダクト２８には、押し棒３０ａの移動により開閉するダンパー２９が内装されており、穀粒の乾燥時にコンテナ１９を送風口３０に押し付けることでダンパー２９が開き、待機させる際にコンテナ１９を送風口３０から離脱させるとダンパー２９が閉じる機構となっている。
【００２８】
また、図１に示す前記待機ラック２６は、乾燥休止中、乾燥終了後、及び搬入される籾が乾燥処理能力を超える場合に空のコンテナ１９に収容して一時待機する役目となるものであり、さらには、乾燥済みの籾を払い出した後の空のコンテナ１９を収容する役目となる。
【００２９】
乾燥部５の後段にある搬送部４は、上記同様、クレーン部２０とリフト部２１とにより構成され、主に乾燥済みの籾が収容されたコンテナ１９を乾燥部５から取り出すものである。そして、同様の反転部１５により籾を計量器３１に投入し、該計量器３１の底部の切換弁３２の切り換えにより籾を貯蔵部６のサイロ３３へ貯蔵するか、又は出荷されるかが選択される。
【００３０】
次に、穀物投入部３の詳細構造について図３及び図４を参照して説明する。図３は穀物投入部３の概略説明図であり、図４は反転部１５の概略説明図である。
【００３１】
穀物投入部３は、上から順に、反転部１５、一時貯留タンク１６、計量器１７、タンク部３５及び切換弁３６がそれぞれ架台３４上に組み付けられており、さらに、前記計量器１７下方のタンク部３５と前記反転部１５上方との間には、前記計量器１７で計量された穀粒を揚上し、前記反転部１５で待機したコンテナ１９に穀粒を投入する投入用揚穀機１８が設けられている。該投入用揚穀機１８下部の投入ホッパ４２には、タンク部３５下部に接続した排出シュート４３の下端が接続され、投入用揚穀機１８上部には、穀粒排出用の排出樋３８が設けられている。また、穀粒を受ける一時貯留タンク１６には、前工程の荷受部２から穀粒を投入するための投入シュート３７が設けられている。そして、この一時貯留タンク１６は受口が幅広に形成された集合ホッパの形態であり、該一時貯留タンク１６の側面には溜まり量を視認することができる窓部１６ａが設けられている。
【００３２】
前記投入用揚穀機１８は、複数のバケット（図示せず）をベルト（図示せず）に一連に備えた周知のバケット昇降機を採用することが可能であり、駆動モータ３１の動力の伝達によってバケットベルト（図示せず）が回転し、投入ホッパ４２に投入された穀粒を上方に揚穀し、排出樋３８から排出される構造である。
【００３３】
図３において、架台３４上部に設置した反転部１５は、複数の反転部１５Ａ，１５Ｂから構成されている。そして、前記投入用揚穀機１８の排出樋３８には、切換弁３９を介して分岐路４０，４１を設け、該分岐路４０は前記反転部１５Ａに接続するとともに、分岐路４１は前記反転部１５Ｂに接続する構成としている。このように、複数の反転部１５Ａ，１５Ｂを設置することで、切換弁３９の切り換え動作のみでいずれかの反転部１５Ａ，１５Ｂへの穀粒の払い出しが行われるので、穀粒の払い出し待ちが生じることがなく、連続的にコンテナ１９への穀粒の投入を行うことが可能となる。
【００３４】
図４は反転部１５の概略説明図であり、この図を参照して反転部１５の構造を説明する。なお、図４（ａ）は反転部１５の概略正面を示し、図４（ｂ）は反転部１５の概略側面を示している。
【００３５】
反転部１５は、反転部架台４５と、前記コンテナ１９を回動させる回転軸部４６と、前記コンテナ１９を収容するとともに、前記反転部架台４５に対して前記回転軸部４６を中心に回動自在となるよう架設したコンテナ受部４７と、該コンテナ受部４７を回動させて前記コンテナ１９から穀粒を流出させる反転駆動部４８とから主要部が構成される。そして、前記反転駆動部４８を駆動させて反転角φまでコンテナ１９を傾倒させると、穀粒の安息角αが崩れて穀粒の流出が開始される。そして、反転角φの角度を急にすれば、コンテナ１９内に残留がないよう流出させることもできる。
【００３６】
さらに、反転部１５の上部には、投入用揚穀機１８から連絡する分岐路４０が配設されており、該分岐路４０下端には、穀粒をコンテナ１９内に均一に堆積させるための分散機４９を介在させている。該分散機４９は、前記分岐路４０下端部から回転自在に垂設した回転軸５０と、該回転軸５０下端に固設した分散板５１と、前記回転軸を回転駆動させる駆動モータ５２とから構成される。
【００３７】
一方、前記分岐路４０下端には、穀粒の投入の際に舞い上がる塵埃を受けるフード５３が設けられ、該フード５３には塵埃を回収するための集塵パイプ５４が設けられている。そして、前記フード５３内周面には、穀粒の投入の際にコンテナ１９の上方を覆い、穀粒の流出の際は反転の干渉とならないよう前記フード５３内に収納可能な防塵フード５６が設けられている。
【００３８】
以下、上記構成のラック式穀物乾燥装置の作用を図面を参照しながら説明する。
【００３９】
図５は、ラック式穀物乾燥装置の基本工程のフローチャートであり、この図に従って作用を説明する。生産者が持ち込んだ穀粒（荷口）は、荷受ホッパ８，９から荷受され（図５のS1）、揚穀機１０を介して粗選機１１に投入される。粗選機１１においては、原料穀粒中のわらごみ、籾殻、土砂、麻ひもなどの粗大異物が取り除かれた（図５のS2）後、揚穀機１２及びシュート３７を介して一時貯留タンク１６に投入される。そして、一時貯留タンク１６に投入された穀粒は順次次工程の計量器１７にて計量が行われる（図５のS3）。このとき、コンテナ１９の収容量である１トンごとに小分け計量が行われ、切換弁３６の制御により次工程の投入用揚穀機１８に供給されることになる。また、前記計量器１７で計量される原料穀粒の一部を採取し、これを自主検定工程に送って自主検査する構成とするとよい（図５のS10）。これにより、コンテナ１９に投入する直前の穀粒の品位値、食味値などの荷受データを管理することができ、トレーサビリティを容易に行うことができる。
【００４０】
次に、投入用揚穀機１８の投入ホッパ４２に供給された穀粒は、図示しないバケットベルトにより揚穀され、上部の排出樋３８に排出される。そして、穀物投入部３上部の複数の反転部１５Ａ，１５Ｂに空のコンテナ１９が存在していれば、切換弁３９の切り換えにより反転部１５Ａ又は１５Ｂのいずれかのコンテナ１９に穀粒を投入するコンテナ投入作業が行われる（図５のS4）。このとき、同時に分散機４９を作動させることで、コンテナ１９内での穀粒の分散ムラがなくなり、コンテナ１９内に穀粒を均一に堆積させ、ムラ乾燥の防止に寄与することができる。また、同時に集塵パイプ５４から吸引を行うことで、穀物投入時の塵埃を回収し、周囲に塵埃を撒き散らすことなく、常に衛生的に処理することができる。そして、一方の反転部１５Ａでの穀粒の投入作業が終了すると、切換弁３９を切り換えれば、他方の反転部１５Ｂでの穀粒の投入作業を継続して行うことができる。
【００４１】
一方の反転部１５Ａでのコンテナ１９への穀粒の投入作業が終了した時点で順次乾燥部５への搬入が行われる。すなわち、搬送部（スタッカークレーン）４により反転部１５からコンテナ１９を搬出するとともに、乾燥部５まで移動し、乾燥ラック２５の所定の棚への搬入が行われる。そして、乾燥ラック２５へのコンテナ１９の搬入作業が終了した時点で熱風発生装置２４を作動させた乾燥作業が開始される（図５のS5）。
【００４２】
上記乾燥部５での乾燥作業は、コンテナ１９への堆積高さが約０．８ｍであるからムラ乾燥を防ぐためには、コンテナ１９の反転作業が行われる（図５のＳ6）。この作業について従来装置と対比しながら説明する。
【００４３】
図６は、本発明装置の反転作業と従来装置の反転作業との作業工程の比較図であり、本発明装置の反転作業は以下のように行われる。
＜工程１＞
スタッカークレーン４を用いて、予め指定された乾燥ラック２５から籾入りコンテナを搬出し、反転部１５まで移動させる。クレーン部２０でコンテナ１９を掬（すく）い上げ、そのまま横移動を行う。穀物投入部３に至ると、リフト部２１を上昇移動させ、籾入りコンテナ１９を穀物投入部３上部に移動させる。）。次いで、反転部１５により籾入りコンテナ１９内の穀粒を流出させ、コンテナを空にする。
＜工程２＞
反転部１５にそのまま空コンテナ１９を待機させ、一時貯留タンク１６及び計量器１７を経て投入用揚穀機１８によりで揚穀された穀粒を空コンテナ１９に充填する。
＜工程３＞
スタッカークレーン４を用いて、穀粒を充填した籾入りコンテナを反転部１５から搬出し、元の乾燥ラックに移動させる。
【００４４】
図６に示すように、本発明装置の反転作業を従来装置の反転作業と比較すると、本発明のように投入ステーションを廃止することで、＜工程２＞の「投入ステーションへ空コンテナを移動する」作業が省略され、これにより、１コンテナあたりの反転作業におけるスタッカークレーン４の作業時間があわせて７０秒程度削減されることが分かった。
【００４５】
例えば、生籾処理量３００トン規模の代表的なラック式乾燥装置の処理能力を事例に挙げると、乾燥ラック数が４８棚、待機ラック棚が２４棚を保有しており、１日最大荷受生籾が２１トン、この一日最大荷受籾を２日間で乾燥することを前提に設計されている。このとき、全ての棚にコンテナが収容されているとすれば、コンテナの総数は８２個であり、本発明装置によるスタッカークレーン４の全作業時間は、約７０（秒）×８２（個）＝５７４０（秒）＝９５．７（分）＝１．６（時間）の削減が可能となることが分かった。
【００４６】
すなわち、１日８時間操業を１００％稼動と想定すれば、１日１．６時間の余裕が生まれ、これにより、コンテナの総数を１．３倍にまで増加することが可能となる。
【００４７】
再び図５を参照して本装置の作用を説明する。上記反転作業においては、同時に穀粒の水分測定を行い（図５のS6）、仕上げ水分に達しているか否かの確認が行われる（図５のS6）。ここで、仕上げ水分に達していない場合は、乾燥残時間を算出して再度乾燥ラック２５にて再乾燥処理を行い（図５のS11）、仕上げ水分に達したものは、待機ラック２６に搬送される（図５のS12）。
【００４８】
待機ラック２６においては、コンテナ１９内の穀粒の水分ムラが漸次減少されることになる。すなわち、待機ラック２６での貯留中に高・低水分差のある籾間に水分移動が起こり、全体的に平均化されるのである。そして、待機ラック２６において所定時間待機されたコンテナ１９は、穀粒の水分が平均化されたものとなり、サイロ３３により貯留されるか（図５のS8）、又は装置から排出されて出荷されることになる（図５のS9）。出荷する際には、コンテナ１９ごとに生産者、品種、水分、重量、食味及び外観品位などの各種荷受データが付されて出荷されることになる。
【００４９】
以上説明したように、本実施形態の装置によれば、乾燥作業時のコンテナ１９の反転作業において、従来必要であった投入ステーションを廃止し、投入用揚穀機１８を設けることにより、計量器１７で計量した穀粒を投入用揚穀機１８により揚上し、反転部１５上で待機した水平姿勢のコンテナ１９内に投入することができるので、スタッカークレーン４による空コンテナ１９の移動や、穀粒を充填する際のスタッカークレーン４の待機など無駄な動作を削減することができる。これにより、スタッカークレーン４は、乾燥部５と反転部１５との間でのみコンテナ１９の搬入又は搬出が行われ、必要最小限の動作に限定することができる。すなわち、スタッカークレーン４の搬送能力が向上し、従来と比較して１．３倍にコンテナ１９の個数が増加した新たな乾燥ラック２５の設置が可能となる。
【００５０】
また、投入用揚穀機１８の穀粒の排出側には、切換弁３９を介して分岐路４０，４１を設け、分岐路４０，４１の各経路に対応させて複数の反転部１５Ａ，１５Ｂを設けているから、切換弁３９の切り換え動作により穀粒の払い出しが滞ることはなく、穀粒が投入されたコンテナ１９を順次連続的に反転部１５から搬出することが可能となる。
【００５１】
さらに、投入用揚穀機１８の分岐路４０，４１下端には、穀粒をコンテナ１９内に均一に堆積させる分散機４９を介在させているから、コンテナ１９内への穀粒の分散ムラがなくなり、コンテナ１９内に穀粒を均一に堆積させ、ムラ乾燥の防止に寄与することができる。
【００５２】
そして、投入用揚穀機１８の分岐路４０，４１下端には、穀粒の分散の際に舞い上がる塵埃を受けるフード５３を設けるとともに、フード５３に塵埃を回収するための集塵パイプ５４を設けているから、穀粒をコンテナ１９内に投入する際、周囲に舞い上がる塵埃を吸引し回収することができる。すなわち、反転部１５での穀粒の払い出しの際は周囲に塵埃を撒き散らすことなく、常に衛生的に処理することができるといったメリットがある。さらに、フード５３の内周面には、穀粒の投入の際にコンテナ１９の上方を覆い、穀粒の流出の際は反転の干渉とならないようフード５３内に収納可能な防塵フード５６を設けてあり、これにより、穀粒をコンテナ１９内に投入する際、分散機４９により穀粒が分散されたとしても周囲に撒き散らすことなく衛生的な処理が可能であり、また、コンテナ１９を傾倒姿勢にする際は防塵フード５６を収納するとコンテナ１９と干渉するおそれがなくなる。
【００５３】
本発明は上記実施の形態に限るものでなく、発明の範囲を逸脱しない限りにおいて、その構成を適宜変更できることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明のラック式穀物乾燥装置は、搬送部（スタッカークレーン）の搬送能力が向上したため、従来と比較して１．３倍にコンテナの収容個数が増加した新たな乾燥棚の設置が可能となり、極めて実用性が高い。
【符号の説明】
【００５５】
１    ラック式穀物乾燥装置
２    荷受部
３    穀物投入部
４    搬送部
５    乾燥部
６    貯蔵部
７    制御部
８    荷受ホッパ
９    荷受ホッパ
１０    揚穀機
１１    粗選機
１２    揚穀機
１３    シャッタ
１４    シャッタ
１５    反転部
１６    一時貯留タンク
１７    計量器
１８    投入用揚穀機
１９    コンテナ
２０    クレーン部
２１    リフト部
２２    バーナ
２３    送風機
２４    熱風発生装置
２５    乾燥ラック
２６    待機ラック
２７    主ダクト
２８    分岐ダクト
２９    ダンパー
３０    送風口
３１    計量器
３２    切換弁
３３    サイロ
３４    架台
３５    タンク部
３６    切換弁
３７    シュート
３８    排出樋
３９    切換弁
４０    分岐路
４１    分岐路
４２    投入ホッパ
４３    排出シュート
４４    駆動モータ
４５    反転部架台
４６    回転軸部
４７    コンテナ受部
４８    反転駆動部
４９    分散機
５０    回転軸
５１    分散板
５２    駆動モータ
５３    フード
５４    集塵パイプ
５５    水分計
５６    防塵フード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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