(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端によって文字板上の数値または目盛りを指し示す、光源から導かれた光で発光照明する指針であって、
前記先端に向かって延設された第１の指針部と、
前記先端に向かって延設された第２の指針部と、
を備え、
前記第１の指針部及び前記第２の指針部は、前記第１の指針部及び前記第２の指針部が結合する前記先端における厚みが、結合する箇所に向かうにつれて薄くなっていることを特徴とする指針。
【請求項２】
前記第１の指針部と前記第２の指針部との結合部は、その表面が結合方向へ向かって裏面側へ傾斜したテーパ面からなる反射面を有することを特徴とする請求項１に記載の指針。
【請求項３】
前記第１の指針部と前記第２の指針部との結合部は、その表面を円弧状に凹ませて円弧面を形成することにより、この円弧面が反射面とされていることを特徴とする請求項１に記載の指針。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用計器や船舶用計器、航空機用計器など各種乗物用の計器に用いられる指針に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車等の各種乗物には、計器としてメータ装置が用いられている。このメータ装置には、光源からの光を指針へ導き、指針自体を発光照明させるものが知られている。
【０００３】
図８に示すように、指針１自体を発光照明させるメータ装置２には、回転軸側の基端から複数の脚部３に分割されて間隔をあけて先端側へ延在され、図９に示すように、先端で互いに連結された指針１を有するものがある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００４】
このメータ装置２では、光源からの光Ｌが指針１の基端でそれぞれの脚部３に導かれて先端側へ進むことにより、これらの脚部３を有する指針１が発光照明される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−５１４１４５号公報
【特許文献２】特開２００９−５２３２５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のメータ装置２では、図１０に示すように、指針１の裏面側に反射板４が設けられており、指針１に導かれた光Ｌは、反射板４に反射して表面側へ出射し、良好に発光照明される。したがって、指針１を均一に発光照明させるには、反射板４に光Ｌを当てることが必要となる。
【０００７】
ところで、先端での結合部５では、一方の脚部３内に導かれた光Ｌは、Ｖ字状に形成された結合部５の端面からなる傾斜面５ａで反射して他方の脚部３側へ導かれる。しかし、この光Ｌは、反射板４で反射せずに他方の脚部３側へ通過してしまうため、結合部５では、表面側へ出射する光Ｌが少なくなり、よって、指針１の先端部における結合部５は、照明上暗部Ｄとなってしまい、見栄えが良くなかった。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、導かれた光によって良好かつ均一に発光照明される指針を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明に係る指針は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  先端によって文字板上の数値または目盛りを指し示す、光源から導かれた光で発光照明する指針であって、
前記先端に向かって延設された第１の指針部と、
前記先端に向かって延設された第２の指針部と、
を備え、
前記第１の指針部及び前記第２の指針部は、前記第１の指針部及び前記第２の指針部が結合する前記先端における厚みが、結合する箇所に向かうにつれて薄くなっていること。
（２）  上記（１）の構成の指針において、前記第１の指針部と前記第２の指針部との結合部は、その表面が結合方向へ向かって裏面側へ傾斜したテーパ面からなる反射面を有すること。
（３）  上記（１）の構成の指針において、前記第１の指針部と前記第２の指針部との結合部は、その表面を円弧状に凹ませて円弧面を形成することにより、この円弧面が反射面とされていること。
【００１０】
上記（１）の構成の指針では、第１の指針部及び第２の指針部が結合する先端における厚みが、結合する箇所に向かうにつれて薄くなっているので、第１の指針部及び第２の指針部に先端へ向かって導光させると、その光は、先端における表裏面で反射することとなる。これにより、結合した箇所に光を集光させることができ、その箇所での発光強度を高めることができる。よって、導光される基端から遠い第１の指針部及び第２の指針部の先端における結合部においても良好かつ均一に発光照明させることができ、見映えも良好なものとすることができる。
上記（２）の構成の指針では、第１の指針部側から第２の指針部側へ向かって導かれる光が、テーパ面からなる反射面で、裏面へ向かって照射される。同様に、第２の指針部側から第１の指針部側へ向かって導かれる光が、テーパ面からなる反射面で、裏面へ向かって照射される。そして、それぞれの裏面で反射した光が表面側へ良好に出射し、結合部における良好かつ均一な発光照明が得られる。
上記（３）の構成の指針では、第１の指針部側から第２の指針部側へ向かって導かれる光が、円弧面からなる反射面で、裏面へ向かって照射される。同様に、第２の指針部側から第１の指針部側へ向かって導かれる光が、円弧面からなる反射面で、裏面へ向かって照射される。そして、それぞれの裏面で反射した光を表面側へ良好に出射させて、結合部における良好かつ均一な発光照明を得ることができる。また、反射面を円弧面とすることにより、光を散乱させることができ、よって、一部への光の集中を抑えて輝度ムラを低減させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、導かれた光によって良好かつ均一に発光照明される指針及びそれを備えたメータ装置を提供できる。
【００１２】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施形態に係るメータ装置の外観を示す正面図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るメータ装置の指針周辺における断面図である。
【図３】図３は、指針の形状を示す指針の平面図である。
【図４】図４は、指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の斜視図である。
【図５】図５は、指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の正面図である。
【図６】図６は、変形例に係る指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の正面図である。
【図７】図７は、変形例に係る指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の正面図である。
【図８】図８は、従来のメータ装置の正面図である。
【図９】図９は、従来の指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の斜視図である。
【図１０】図１０は、従来の指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本実施形態に係るメータ装置の外観を示す正面図、図２は本実施形態に係るメータ装置の指針周辺における断面図、図３は指針の形状を示す指針の平面図、図４は指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の斜視図、図５は指針の先端形状及び指針の先端における光の進路を示す指針先端の正面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態のメータ装置１１は、自動車等の車両に設けられるものである。このメータ装置１１は、指示計器１２を備えており、ケース１５によって周囲が囲われている。
【００１７】
指示計器１２は、文字板１７が設けられている。この指示計器１２は、車両速度を示す速度計とされており、文字板１７には、車両速度を示す数字や目盛が表記されている。
【００１８】
また、指示計器１２には、文字板１７の表面側に指針１６が設けられており、この指針１６の先端によって車両速度が指し示される。
【００１９】
図２に示すように、メータ装置１１には、背面側に基板２１が設けられ、表面側に文字板１７が設けられている。基板２１には、ムーブメント２３及び光源２４が実装されている。
【００２０】
ムーブメント２３は、回転軸３１を有しており、この回転軸３１には、ムーブメント２３の内部に設けられたステップモータ（図示略）の動力が減速ギア列（図示略）を介して伝達される。回転軸３１には、指針１６が固定されており、回転軸３１が回動されることにより、これと一体の指針１６が文字板１７の表面に沿って回動され、よって、車両速度などの必要な各種情報が指針１６で指し示される。
【００２１】
基板２１に実装された光源２４は、回転軸３１の一端側の端面と対向する位置に配置されている。この光源２４は、可視光を出射するもので、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode；発光ダイオード）が用いられている。
【００２２】
回転軸３１は、導光性に優れた適宜の透光性（若しくは導光性）樹脂材料で成形されている。これにより、光源２４からの光は、回転軸３１の一端面から回転軸３１内へ導かれる。
【００２３】
指針１６は、回転軸３１に固定される基部３５と、この基部３５から延在する針部３６とを有している。基部３５には、回転軸３１側に、嵌合凹部３７が形成されており、この嵌合凹部３７に回転軸３１の他端部が嵌合されている。これにより、この指針１６は、回転軸３１に固定され、回転軸３１の回動によって針部３６が旋回される。また、この指針１６には、その基部３５における嵌合凹部３７と反対側に、反射凹部３８が形成されている。この反射凹部３８の針部３６側の側面３８ａは、光源２４側へ傾いた傾斜面とされている。
【００２４】
そして、回転軸３１を通して指針１６に導かれた光は、反射凹部３８の側面３８ａに反射し、針部３６側へ導かれる。
【００２５】
図３に示すように、指針１６は、回転軸３１側の基部３５から第１の指針部４１及び第２の指針部４２が先端側へ向かって延設されており、これらの第１の指針部４１及び第２の指針部４２から針部３６が構成されている。これらの第１の指針部４１及び第２の指針部４２は、間隔をあけて先端側へ延在されて先端で結合されている。
【００２６】
図４に示すように、第１の指針部４１と第２の指針部４２との先端における結合部４５は、平面視で先端へ向かって次第に近接するように傾斜された一対の連結脚部４６を有するＶ字状に形成されており、これらの連結脚部４６の側面である結合部４５の端面は、第１の指針部４１及び第２の指針部４２の延在方向に対して傾斜面４７とされている。
【００２７】
図５に示すように、結合部４５は、連結脚部４６の表面が、中央へ向かって次第に裏面側へ傾斜したテーパ面とされている。これにより、結合部４５は、連結脚部４６同士が結合する箇所である中央に向かうにつれて厚みが薄くなっている。そして、このテーパ面が反射面５１とされている。
【００２８】
また、上記形状の指針１６には、その裏面側に、金属箔をホットスタンプすることにより反射板５５が設けられている。
【００２９】
次に、上記構成のメータ装置１１の作用について説明する。
【００３０】
光源２４から出射する光Ｌは、光源２４に対向する回転軸３１の一端面から入射して回転軸３１内に導かれる。回転軸３１へ入射した光Ｌは、回転軸３１を通過して回転軸３１の他端面から出射する。
【００３１】
この回転軸３１の他端面から出射する光Ｌは、指針１６の嵌合凹部３７の底面から指針１６内へ入射し、さらに、反射凹部３８の側面３８ａで反射し、針部３６側へ導かれる。
【００３２】
指針１６の針部３６へ導かれた光Ｌは、針部３６を構成する第１の指針部４１及び第２の指針部４２へ導かれ、これらの第１の指針部４１及び第２の指針部４２の表裏で反射を繰り返しながら先端へ向かって進む。このとき、第１の指針部４１及び第２の指針部４２の裏面側には反射板５５が設けられているので、この反射板５５で反射された光Ｌが表面側へ良好に出射する。これにより、第１の指針部４１及び第２の指針部４２では、良好かつ均一に発光照明されることとなる。
【００３３】
また、結合部４５では、第１の指針部４１内に導かれた光Ｌは、Ｖ字状に形成された結合部４５の端面からなる傾斜面４７で反射して第２の指針部４２側へ向かって導かれる。同様に、第２の指針部４２内に導かれた光Ｌは、Ｖ字状に形成された結合部４５の端面からなる傾斜面４７で反射して第１の指針部４１側へ向かって導かれる。
【００３４】
ここで、連結脚部４６は、その表面が、中央へ向かって次第に裏面側へ傾斜したテーパ面とされ、連結脚部４６同士が結合する箇所である中央に向かうにつれて厚みが薄くなっている。これにより、連結脚部４６では、第２の指針部４２側へ向かう光Ｌの一部が中央へ向かって次第に裏面側へ傾斜したテーパ面からなる反射面５１で反射して裏面の反射板５５へ向かって照射され、反射板５５で反射して表面側へ良好に出射する。同様に、連結脚部４６では、第１の指針部４２側へ向かう光Ｌの一部が中央へ向かって次第に裏面側へ傾斜したテーパ面からなる反射面５１で反射して裏面の反射板５５へ向かって照射され、反射板５５で反射して表面側へ良好に出射する。これにより、指針１６は、結合部４５においても、良好かつ均一に発光照明されることとなる。
【００３５】
このように、上記実施形態に係る指針１６によれば、第１の指針部４１及び第２の指針部４２が結合する先端における厚みが、結合する箇所に向かうにつれて薄くなっているので、第１の指針部４１及び第２の指針部４２に先端へ向かって導光させると、その光は、先端における表裏面で反射することとなる。これにより、結合部４５に光を集光させることができ、その箇所での発光強度を高めることができる。よって、導光される基部３５から遠い第１の指針部４１及び第２の指針部４２の先端における結合部４５においても良好かつ均一に発光照明させることができ、見映えも良好なものとすることができる。
【００３６】
これにより、この指針１６を備えたメータ装置１１では、導光させることによって先端部を含む全体が良好かつ均一に発光照明する指針１６を備えているので、視認性を大幅に高めることができる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、第１の指針部４１と第２の指針部４２とを先端で連結する結合部４５を構成する連結脚部４６の表面をテーパ面からなる反射面５１としたが、図６に示すように、指針１６の先端における幅方向全体の表面をテーパ面からなる反射面５１としても良い。この場合、結合部４５での反射光の光量を増やし、結合部４５における照度をさらに高めることができる。また、表面上に現れる角部及び隅部からなる線が中央部分のものだけに削減され、見映えをさらに良好なものとすることができる。
【００３８】
また、図７に示すように、指針１６の先端における結合部４５の表面を、円弧状に凹ませて円弧面を形成し、この円弧面を反射面５１としても良い。
【００３９】
この場合も、第１の指針部４１側からＶ字状の結合部４５の端面からなる傾斜面４７で反射して第２の指針部４２側へ向かって導かれる光Ｌが、円弧面からなる反射面５１で、裏面の反射板５５へ向かって照射される。同様に、第２の指針部４２側からＶ字状の結合部４５の端面からなる傾斜面４７で反射して第１の指針部４１側へ向かって導かれる光Ｌが、円弧面からなる反射面５１で、裏面の反射板５５へ向かって照射される。そして、この反射板５５で反射した光Ｌを表面側へ良好に出射させ、結合部４５における良好かつ均一な発光照明を得ることができる。また、反射面５１を円弧面とすることにより、光を散乱させることができ、よって、一部への光の集中を抑えて輝度ムラを低減させることができる。
【００４０】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００４１】
１１  メータ装置
１６  指針
１７  文字板
４１  第１の指針部
４２  第２の指針部
４５  結合部
５１  反射面
【図１】
0005830346.tif 000002
【図２】
0005830346.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
0005830346.tif 000006
【図６】
0005830346.tif 000007
【図７】
0005830346.tif 000008
【図８】
0005830346.tif 000009
【図９】
0005830346.tif 000010
【図１０】
0005830346.tif 000011