(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドレストピラーに固定される下部固定リンクと、
前記下部固定リンクよりも上方に位置するとともに、ヘッドレストカバーに固定される移動リンクと、
前記下部固定リンクと移動リンクとにそれぞれ枢結されるとともに、前記移動リンクを、前記下部固定リンクに対し、車両用シートの前後方向に沿って移動させる前方リンクおよび後方リンクと、
前記移動リンクの前後移動のロックおよびロック解除を行うためのロック機構と、を備えており、
前記ロック機構は、前記下部固定リンクに一体形成されるとともに、車両用シートの前後方向に沿って並設された複数のギア歯を備えるギア部と、
前記前方リンクと後方リンクのうち、いずれか一方のリンクに枢結されており、前記移動リンクの前方への移動に伴って、前記ギア部の複数のギア歯に段階的に噛み合う爪部を備えるラチェット部と、
前記ラチェット部と前方リンクとの間に設けられるとともに、このラチェット部の爪部を前記ギア歯に噛み合う方向に弾性的に付勢する第１付勢部と、
前記移動リンクに枢結されるとともに、前記ラチェット部と並設されるカム部と、
前記カム部を前記ラチェット部側に付勢し、このカム部を前記ラチェット部に当接させることによって前記ラチェット部を固定する第２付勢部と、
前記カム部と連結されるとともに、前記カム部を、前記ラチェット部から離間する方向に回転させる操作部と、を有しており、
前記前方リンクと後方リンクのうち、前記ラチェット部が枢結されない他方のリンクは、前記一方のリンク側に延出するとともに、前記ラチェット部およびカム部を被覆する側板部を備えており、
前記カム部は、このカム部の表面から前記他方のリンクの側板部側に突出する突起部を備えており、
前記側板部には、前記突起部が挿入されるガイド溝が、前記カム部の回動方向に沿って円弧状に形成されていることを特徴とするヘッドレストの前後位置調整装置。
【請求項２】
前記ギア部は、前記複数のギア歯のうち、最前方に位置するギア歯と一体形成される顎部を備えており、
前記ラチェット部は、前記爪部よりも前方に位置するとともに、下方に向かって突出することによって前記ギア部の顎部よりも前方に位置する突出部を備えており、
前記突出部は、前記カム部を、前記ラチェット部から離間する方向に回転操作した時に、前記ギア部の顎部に接触するように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のヘッドレストの前後位置調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに設けられたヘッドレストの前後位置の調整を行うための前後位置調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートのヘッドレストは、シート着座時における快適性の向上と、車両衝突時の頭部支持による安全性の向上等のために設けられている。
ヘッドレストにより得られる快適性や安全性は、ヘッドレストが乗員の頭部に対して適切な位置であることが重要となる。そこで、ヘッドレストピラーによるヘッドレストの高さ調整だけでなく、前後方向の位置も調整できる技術が開発されている（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の技術は、ヘッドレストの前後位置を調整する際に、ヘッドレストを後方に移動させてリンクを回転させるとともに、リンクの回転に伴って、ピボット回転ギアとギア歯とを段階的に噛み合わせてヘッドレストの移動をロックするものである。
また、ヘッドレストを最前方に戻す際は、一旦、ヘッドレストを最後方へと移動させることによって、ピボット回転ギアをギア歯から外して開放状態にする。その上で、ヘッドレストを最前方へと移動させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００６−５２３４９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述のようなヘッドレストは、後方に向かって容易に移動させることができるため、車両の衝突時には、その衝突Ｇにより、単に噛み合うだけのピボット回転ギアとギア歯とが外れ、ロックが解除されてしまう場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、衝突時におけるロックの解除を確実に防ぐことが可能なヘッドレストの前後位置調整装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、ヘッドレストピラーに固定される下部固定リンクと、
前記下部固定リンクよりも上方に位置するとともに、ヘッドレストカバーに固定される移動リンクと、
前記下部固定リンクと移動リンクとにそれぞれ枢結されるとともに、前記移動リンクを、前記下部固定リンクに対し、車両用シートの前後方向に沿って移動させる前方リンクおよび後方リンクと、
前記移動リンクの前後移動のロックおよびロック解除を行うためのロック機構と、を備えており、
前記ロック機構は、前記下部固定リンクに一体形成されるとともに、車両用シートの前後方向に沿って並設された複数のギア歯を備えるギア部と、
前記前方リンクと後方リンクのうち、いずれか一方のリンクに枢結されており、前記移動リンクの前方への移動に伴って、前記ギア部の複数のギア歯に段階的に噛み合う爪部を備えるラチェット部と、
前記ラチェット部と前方リンクとの間に設けられるとともに、このラチェット部の爪部を前記ギア歯に噛み合う方向に弾性的に付勢する第１付勢部と、
前記移動リンクに枢結されるとともに、前記ラチェット部と並設されるカム部と、
前記カム部を前記ラチェット部側に付勢し、このカム部を前記ラチェット部に当接させることによって前記ラチェット部を固定する第２付勢部と、
前記カム部と連結されるとともに、前記カム部を、前記ラチェット部から離間する方向に回転させる操作部と、を有しており、
前記前方リンクと後方リンクのうち、前記ラチェット部が枢結されない他方のリンクは、前記一方のリンク側に延出するとともに、前記ラチェット部およびカム部を被覆する側板部を備えており、
前記カム部は、このカム部の表面から前記他方のリンクの側板部側に突出する突起部を備えており、
前記側板部には、前記突起部が挿入されるガイド溝が、前記カム部の回動方向に沿って円弧状に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１または２に記載のヘッドレストの前後位置調整装置において、
前記ギア部は、前記複数のギア歯のうち、最前方に位置するギア歯と一体形成される顎部を備えており、
前記ラチェット部は、前記爪部よりも前方に位置するとともに、下方に向かって突出することによって前記ギア部の顎部よりも前方に位置する突出部を備えており、
前記突出部は、前記カム部を、前記ラチェット部から離間する方向に回転操作した時に、前記ギア部の顎部に接触するように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、第２付勢部の付勢力により、カム部によってラチェット部を固定することができるので、ラチェット部の爪部が、ギア歯から外れてしまうことを確実に防ぐことができる。これによって、車両の衝突時におけるロックの解除を確実に防ぐことができる。
また、カム部と連結された操作部によってカム部を回動操作し、カム部をラチェット部から離間させることによって、ラチェット部をカム部による固定状態から解放させることができる。さらに、このようにラチェット部を解放した状態で、移動リンクを前方へと移動させることにより、ラチェット部の爪部を複数のギア歯に段階的に噛み合わせることができるので、移動リンクの位置を段階的に調整できる。ひいてはヘッドレストの位置も段階的に調整できるようになっている。
【００１０】
また、操作部によってカム部を操作する際に、ガイド溝に挿入された突起部を、ガイド溝に沿って正確に移動させることができ、カム部の操作を正確に行うことができる。また、カム部の操作は、ガイド溝の長さの範囲で行われることになるので、カム部をラチェット部側に過剰に押し付けたり、カム部をラチェット部から離間する方向に向かって過剰に回転させたりするような操作ミスが発生することを確実に防ぐことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、カム部を、ラチェット部から離間する方向に回転操作した時に、ラチェット部の突出部がギア部の顎部に接触するので、ラチェット部が、突出部が顎部を越えて回転しようとすることを確実に防ぐことができる。これによって、再びカム部をラチェット部に当接させた際に、ラチェット部の爪部がギア部のギア歯に噛み合うようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係るヘッドレストの前後位置調整装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図１に示す前後位置調整装置の分解斜視図である。
【図３】図１の前後位置調整装置の概要を示す説明図である。
【図４】図１の前後位置調整装置の動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明に係るヘッドレストの前後位置調整装置１００の一例を示す斜視図である。この前後位置調整装置１００は、ヘッドレストピラーに固定される下部固定リンク１１０と、前記下部固定リンク１１０よりも上方に位置するとともに、ヘッドレストカバーに固定される移動リンク１２０，１２０と、前記下部固定リンク１１０と移動リンク１２０，１２０とにそれぞれ枢結されるとともに、前記移動リンク１２０，１２０を、前記下部固定リンク１１０に対し、車両用シートの前後方向に沿って移動させる前方リンク１３０および後方リンク１４０と、前記移動リンク１２０，１２０の前後移動のロックおよびロック解除を行うためのロック機構と、を備えている。
【００１４】
なお、各リンク１１０，１２０，１３０，１４０同士の枢結部は、各リンク１１０，１２０，１３０，１４０を貫通するリベット孔にリベット１５０，１５１，１５２，１５３を挿通させ、該リベット１５０，１５１，１５２，１５３の挿通方向先端をかしめることによって構成されている。
すなわち、前記下部固定リンク１１０と前方リンク１３０との枢結部は、これら下部固定リンク１１０と前方リンク１３０とを貫通するリベット孔に、リベット１５０が挿通され、該リベット１５０の挿通方向先端がかしめられることによって構成されている。
また、前記下部固定リンク１１０と後方リンク１４０との枢結部は、これら下部固定リンク１１０と後方リンク１４０とを貫通するリベット孔に、リベット１５１が挿通され、該リベット１５１の挿通方向先端がかしめられることによって構成されている。
また、前記移動リンク１２０と前方リンク１３０との枢結部は、これら移動リンク１２０と前方リンク１３０とを貫通するリベット孔に、リベット１５２が挿通され、該リベット１５２の挿通方向先端がかしめられることによって構成されている。
また、前記移動リンク１２０と後方リンク１４０との枢結部は、これら移動リンク１２０と後方リンク１４０とを貫通するリベット孔に、リベット１５３が挿通され、該リベット１５３の挿通方向先端がかしめられることによって構成されている。
【００１５】
ここで、ヘッドレストピラーとは、図示はしないが、左右に離間する一対のサイドピラーと、これらサイドピラーの上端部間に一体形成される上部ピラーとを備えている。
また、車両用シートのシートバック上端部に設けられた左右の孔部に前記サイドピラーを挿入することによって、ヘッドレストを車両用シートに装着できるようになっている。
【００１６】
また、ヘッドレストカバーは、図示はしないが、前後位置調整装置１００を収容するとともに、乗員の頭部を支持するものであり、前後位置調整装置１００を介して、前記ヘッドレストピラーと連結されている。
また、このヘッドレストカバーは、図示しないパッド材によって被覆されているものとする。
【００１７】
下部固定リンク１１０は、図１および図２に示すように、互いに対向する一対の側壁１１１，１１２と、これら側壁１１１，１１２の下側端部間に一体形成される下面壁１１３と、を有している。
また、下面壁１１３には、後述する付勢部材１４４の端部が引掛けられる引掛け溝１１３ａが形成されている。
【００１８】
移動リンク１２０，１２０は、少なくとも前記下部固定リンク１１０に接しない程度に、該下部固定リンク１１０よりも上方に位置している。また、この移動リンク１２０，１２０は、左右一対の部材で構成されており、それぞれ側壁１２１と、この側壁１２１の前側端部に一体形成される前面壁１２２と、を有している。
【００１９】
前記側壁１２１は、図１および図２に示すように、前記下部固定リンク１１０と、前方リンク１３０と、後方リンク１４０よりも外側に位置しており、平面視では、互いに対向する左右の側壁１２１，１２１間に、これら各リンク１１０，１２０，１３０，１４０が配置されることになる。
さらに、これら側壁１２１，１２１には、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０を枢結するためのリベット１５２，１５３や、後述するシャフト１６５ａが挿通される複数の挿通孔が、互いに対向する位置に形成されている。
【００２０】
前記前面壁１２２，１２２は、前記側壁１２１，１２１に対して直交するようにして配置されており、移動リンク１２０は、平面視において略Ｌ字状を成している。
そして、図示はしないが、この前面壁１２２，１２２が、前記ヘッドレストカバーの内側面に固定されているものとする。
【００２１】
前方リンク１３０は、車両用シートの前後方向の前側に配置されている。また、後方リンク１４０は、後側に配置されている。
これら前方リンク１３０および後方リンク１４０は、前記下部固定リンク１１０と移動リンク１２０とにそれぞれ枢結されるとともに略平行に配置されている。このことから、これら前方リンク１３０および後方リンク１４０と、前記下部固定リンク１１０と、前記移動リンク１２０とを含む前後位置調整装置１００は、いわゆる“平行リンク機構”として構成されていることになる。
なお、本実施の形態においては、前方リンク１３０および後方リンク１４０を略平行に配置したが、これに限るものではなく、例えばハの字型に配置してもよく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００２２】
前記前方リンク１３０は、図１および図２に示すように、互いに対向する一対の側壁１３１，１３２と、これら側壁１３１，１３２の前側端部間に一体形成される中央壁１３３とを備えている。
また、前記側壁１３１は、前記後方リンク１４０側に延出する側板部１３４を備えている。この側板部１３４は、後述するラチェット部１６１およびカム部１６３を被覆するものである。さらに、前記中央壁１３３には、後述するラチェット部１６１の突出部１６１ｂが、該ラチェット部１６１の動作に応じて通過する通過窓１３３ａが形成されている。
【００２３】
前記後方リンク１４０は、図１および図２に示すように、互いに対向する一対の側壁１４１，１４２と、これら側壁１４１，１４２の後側端部間に一体形成される中央壁１４３とを備えている。
また、この後方リンク１４０は、後方リンク１４０と前記下部固定リンク１１０とを枢結するリベット１５１に外挿される付勢部材１４４によって後方に向かって付勢されている。なお、この付勢部材１４４としては、コイルばねが採用されている。
【００２４】
ロック機構は、図１〜図４に示すように、前記下部固定リンク１１０の側壁１１１の上端部に一体形成されるギア部１６０を有している。
このギア部１６０は、車両用シートの前後方向に沿って並設された複数のギア歯１６０ａ…と、これら複数のギア歯１６０ａ…のうち、最前方に位置するギア歯１６０ａと一体形成される顎部１６０ｂとを備えている。
前記複数のギア歯１６０ａ…は、側面視において略直角台形状の凸部と凹部とを連続させることによって構成されている。また、前記顎部１６０ｂは、前記複数のギア歯１６０ａ…よりも上方に突出し、側面視において略台形状に形成されている。
【００２５】
また、ロック機構は、前記後方リンク１４０に枢結されるとともに、前後方向に回動するラチェット部１６１を有している。このラチェット部１６１は、爪部１６１ａと、突出部１６１ｂと、枢結部１６１ｃと、引掛け孔１６１ｄとを備えている。
前記爪部１６１ａは、前記移動リンク１２０の前方への移動、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０の前方への回転に伴って、前記ギア部１６０の複数のギア歯１６０ａ…に段階的に噛み合うものである。また、この爪部１６１ａは、ラチェット部１６１の回転に伴って、前記複数のギア歯１６０ａ…を乗り越えるようにして前方に段階的に移動する。
前記突出部１６１ｂは、前記爪部１６１ａよりも前方に位置するとともに、下方に向かって突出することによって前記ギア部１６０の顎部１６０ｂよりも前方に位置している。また、この突出部１６１ｂは、ラチェット部１６１が後方に回転しようとする時に、ギア部１６０の顎部１６０ｂ付近に接触するように設定されている。
前記枢結部１６１ｃは、ラチェット部１６１を後方リンク１４０に枢結するものであり、ラチェット部１６１と前記後方リンク１４０とを貫通するリベット孔にリベット１６１ｃを挿通させ、該リベット１６１ｃの挿通方向先端をかしめることによって構成されている。なお、前記前方リンク１３０の側板部１３４には、ラチェット部１６１の爪部１６１ａが複数のギア歯１６０ａのうちの最後方に位置する凹部に噛み合っている際に、このラチェット部１６１の枢結部１６１ｃの位置と合致する位置に、孔部１３４ａが形成されている。
前記引掛け孔１６１ｄは、後述する第１付勢部１６２の端部が引掛けられるものであり、ラチェット部１６１を貫通するようにして形成されている。
【００２６】
また、ロック機構は、前記ラチェット部１６１と前方リンク１３０との間に設けられるとともに、このラチェット部１６１の爪部１６１ａを前記ギア歯１６０ａに噛み合う方向に弾性的に付勢する第１付勢部１６２を有している。なお、この第１付勢部１６２としては、金属製の線材をΩ型に屈曲させてなるばね材が採用されている。
この第１付勢部１６２は、一端部が前記ラチェット部１６１の引掛け孔１６１ｄに引掛けられて固定されており、他端部が、前記前方リンク１３０の側板部１３４に形成された引掛け孔１３４ｃに引掛けられて固定されている。
【００２７】
また、ロック機構は、前記移動リンク１２０に枢結されるとともに、前記ラチェット部１６１と並設されるカム部１６３を有している。このカム部１６３は、側面視において略卵型もしくは楕円状に形成されている。
また、このカム部１６３は、カム部１６３の表面から前記前方リンク１３０の側板部１３４側に突出する突起部１６３ａを備えている。これに対し、前記側板部１３４には、前記突起部１６３ａが挿入されるガイド溝１３４ｂが、前記カム部１６３の回動方向に沿って円弧状に形成されている。すなわち、突起部１６３ａは、カム部１６３の回動に伴って、該ガイド溝１３４ｂに沿って移動することになる。
【００２８】
また、ロック機構は、前記カム部１６３を前記ラチェット部１６１側に付勢し、このカム部１６３を前記ラチェット部１６１に当接させることによって前記ラチェット部１６１を固定する第２付勢部１６４を有している。
この第２付勢部１６４は、図示はしないが、一端部が前記カム部１６３に引掛けられて固定されており、他端部が移動リンク１２０に引掛けられて固定されている。なお、この第２付勢部１６４としては、コイルばねが採用されている。
【００２９】
また、ロック機構は、前記カム部１６３と連結されるとともに、前記カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間する方向に回転させる操作部１６５を有している。
この操作部１６５は、シャフト１６５ａと、レバー１６５ｂと、ブッシュ１６５ｃ，１６５ｃと、プッシュナット１６５ｄとを備えている。
前記シャフト１６５ａは、前記カム部１６３に形成される貫通孔に挿通されて固定されるとともに、前記移動リンク１２０，１２０に形成された対向する挿通孔に挿通されることにより該移動リンク１２０，１２０に枢結されるものである。また、このシャフト１６５ａには、このシャフト１６５ａが前記移動リンク１２０，１２０に枢結された状態で、前記カム部１６３と一方の移動リンク１２０との間に位置するようにして、前記第２付勢部１６４が外挿されている。
前記レバー１６５ｂは、前記シャフト１６５ａの一端部に取付固定されており、このレバー１６５ｂを傾倒操作することによって、前記シャフト１６５ａを周方向に回転させることができる。なお、このレバー１６５ｂは、外部に露出するものであり、車両用シートの完成時には、この露出するレバー１６５ｂを操作することによって前記シャフト１６５ａを回転させることができる。
前記ブッシュ１６５ｃ，１６５ｃは、前記シャフト１６５ａに外挿されるとともに、前記移動リンク１２０，１２０の外側面に当接するようにして設けられている。
前記プッシュナット１６５ｄは、前記シャフト１６５ａのレバー１６５ｂとは反対側の端部に嵌挿されて固定されている。すなわち、このプッシュナット１６５ｄは、前記シャフト１６５ａの抜け止め材として設けられている。
【００３０】
なお、前記レバー１６５ｂを傾倒操作して前記シャフト１６５ａを周方向に沿って回転させることによって、このシャフト１６５ａに固定されたカム部１６３を、シャフト１６５ａの周方向に沿って回転させることができるようになっている。
したがって、前記カム部１６３を、前記第２付勢部１６４による付勢方向とは反対の方向に回転させることが可能となり、カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間する方向に回転操作できることになる。このように前記カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間させることによって、前記ラチェット部１６１は、前記カム部１６３による固定状態から解放されることになる。これによって、ヘッドレストのロック状態を解除することができる。
また、このようにロック状態を解除した状態では、前記移動リンク１２０，１２０の位置を段階的に調整することが可能となる。
【００３１】
次に、以上のように構成された前後位置調整装置１００の動作について説明する。
その動作は、図３，図４（ａ），（ｂ）に示すように、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０の回転に伴う移動リンク１２０，１２０の前後移動に基づくものである。
また、前記後方リンク１４０は、前記付勢部材１４４によって後方に付勢されていることから、図３に示すようにラチェット部１６１の爪部１６１ａが、前記複数のギア歯１６０ａ…の最後方の凹部に噛み合った状態が、ヘッドレストの初期位置とされている。
【００３２】
この初期位置では、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０が、自身の回転範囲の最後端に位置している。また、前記移動リンク１２０，１２０の前面壁１２２，１２２が、水平方向において前後位置調整装置１００自体の最前部に位置している。さらに、前記カム部１６３は、前記ラチェット部１６１に当接し、このラチェット部１６１を押さえこんでいる。このようにラチェット部１６１を固定した状態では、前後位置調整装置１００は動作しないように構成されている。
【００３３】
続いて、図３に示す状態から、図４（ａ）に示す状態へと動作させる。
つまり、前記操作部１６５のレバー１６５ｂを傾倒させて、前記カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間させる。この状態で、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０を前方へと回転させて、移動リンク１２０，１２０を前方へと移動させる。この時、前記ラチェット部１６１は、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０の回転に伴って枢結部１６１ｃを中心に後方へ回転しながら、爪部１６１ａが、前記ギア歯１６０ａを乗り越えようとする。
【００３４】
続いて、図４（ａ）に示す状態から、図４（ｂ）に示す状態へと動作させる。
つまり、前記操作部１６５のレバー１６５ｂを傾倒させて、前記カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間させた状態を維持しながら、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０の前方への回転をさらに進め、移動リンク１２０，１２０を前方へと移動させる。前記ラチェット部１６１は、前記第１付勢部１６２により、前記爪部１６１ａをギア歯１６０ａに噛み合わせる方向に付勢されているため、前記爪部１６１ａがギア歯１６０ａにの頂点部分の前側端部を乗り越えた時点で、前記爪部１６１ａをギア歯１６０ａに噛み合わせる方向に回転する。これによって、爪部１６１ａを、ギア歯１６０ａに噛み合わせることができる。すなわち、移動リンク１２０，１２０を、図３に示す状態から一段階前方に移動させて、その位置でロックした状態となっている。
【００３５】
以上のような図３に示す状態から、図４（ａ）に示す状態を経て、図４（ｂ）に示す状態へと至る動作を基本動作とする。そして、この基本動作を繰り返すことによって、前記爪部１６１ａをより前方のギア歯１６０ａに噛み合わせながら、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０を回転させ、これによって、前記移動リンク１２０，１２０を前方へと移動させることができる。また、前記爪部１６１ａがギア歯１６０ａに噛み合うことで、前記移動リンク１２０，１２０の移動がロックされることになる。
なお、前記爪部１６１ａは、前記複数のギア歯１６０ａ…のうち、最前方に位置するギア歯１６０ａと一体形成された顎部１６０ｂを乗り越えられないように設定されている。
【００３６】
また、図示はしないが、前記ラチェット部１６１の爪部１６１ａが、前記ギア部１６０の顎部１６０ｂに届く直前の時に、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０をより前方へと回転させようとすると、前記ラチェット部１６１は一定の角度だけ後方に回転し、それにより、爪部１６１ａはギア部１６０から離れることになる。
このように一定の角度だけ回転したラチェット部１６１は、前記第１付勢部１６２の弾発力によって弾持されているので、その位置に維持される。
そして、前記ギア部１６０から離れたラチェット部１６１の爪部１６１ａが前方に一定の距離だけ更に進められた後に、前記前方リンク１３０および後方リンク１４０の前方への回転を止めると、前記付勢部材１４４の弾性復帰力が、前方リンク１３０および後方リンク１４０を後方に回転させる。これに伴って、前記移動リンク１２０，１２０も後方へと移動する。
また、同時に、前記突出部１６１ｂが、前記ギア部１６０の顎部１６０ｂに当接し、これにより、ラチェット部１６１自体が回転し、このラチェット部１６１の爪部１６１ａが、前記複数のギア歯１６０ａ…のうちの最後方のギア歯１６０ａの凹部に再び噛み合うようになる。ここで、前記レバー１６５ｂの傾倒操作を止めることで、前後位置調整装置１００は、図３に示すような初期位置に戻ることとなる。
【００３７】
以上のようにして、前記移動リンク１２０，１２０の前後位置を調整できるようになっている。したがって、前記移動リンク１２０，１２０の前面壁１２２，１２２が固定されるヘッドレストカバーも、この移動リンク１２０，１２０の移動に応じて前後位置を調整できるので、ひいてはヘッドレスト自体の前後位置の調整も可能となる。
【００３８】
本実施の形態によれば、前記第２付勢部１６４の付勢力により、前記カム部１６３によってラチェット部１６１を固定することができるので、前記ラチェット部１６１の爪部１６１ａが、前記ギア歯１６０ａから外れてしまうことを確実に防ぐことができる。これによって、車両の衝突時におけるロックの解除を確実に防ぐことができる。
また、前記カム部１６３と連結された操作部１６５によってカム部１６３を回動操作し、前記カム部１６３をラチェット部１６１から離間させることによって、該ラチェット部１６１をカム部１６３による固定状態から解放させることができる。さらに、このようにラチェット部１６１を解放した状態で、前記移動リンク１２０，１２０を前方へと移動させることにより、前記ラチェット部１６１の爪部１６１ａを複数のギア歯１６０ａ…に段階的に噛み合わせることができるので、前記移動リンク１２０，１２０の位置を段階的に調整できる。ひいてはヘッドレストの位置も段階的に調整できるようになっている。
【００３９】
また、前記操作部１６５によって前記カム部１６３を操作する際に、前記ガイド溝１３４ｂに挿入された突起部１６３ａを、前記ガイド溝１３４ｂに沿って正確に移動させることができ、前記カム部１６３の操作を正確に行うことができる。また、前記カム部１６３の操作は、前記ガイド溝１３４ｂの長さの範囲で行われることになるので、前記カム部をラチェット部１６１側に過剰に押し付けたり、前記カム部をラチェット部１６１から離間する方向に向かって過剰に回転させたりするような操作ミスが発生することを確実に防ぐことができる。
【００４０】
また、前記カム部１６３を、前記ラチェット部１６１から離間する方向に回転操作した時に、前記ラチェット部１６１の突出部１６１ｂが前記ギア部１６０の顎部１６０ｂに接触するので、前記ラチェット部１６１が、前記突出部１６１ｂが顎部１６０ｂを越えて回転しようとすることを確実に防ぐことができる。これによって、再びカム部１６３をラチェット部１６１に当接させた際に、このラチェット部１６１の爪部１６１ａが前記ギア部１６０のギア歯１６０ａ…に噛み合うようにすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１００  前後位置調整装置
１１０  下部固定リンク
１１１  側壁
１２０  移動リンク
１２１  側壁
１３０  前方リンク
１３１  側壁
１３４  側板部
１３４ｂ  ガイド溝
１４０  後方リンク
１５０  枢結部
１５１  枢結部
１５２  枢結部
１５３  枢結部
１６０  ギア部
１６０ａ  ギア歯
１６０ｂ  顎部
１６１  ラチェット部
１６１ａ  爪部
１６１ｂ  突出部
１６２  第１付勢部
１６３  カム部
１６３ａ  突起部
１６４  第２付勢部
１６５  操作部
１６５ａ  シャフト
１６５ｂ  レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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