(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイドルストップシステムを採用した車両のエンジンと冷却ファンの間に通電時に断状態となる電子制御のファンクラッチを介装し、該ファンクラッチを不要時に通電して切ることで燃費向上を図るようにしたファンクラッチ制御方法であって、アイドルストップの実施時にファンクラッチに通電して該ファンクラッチを断状態に保持する一方、アイドルストップ中に完全停止への移行が確認された時にはファンクラッチへの通電を停止することを特徴とするファンクラッチ制御方法。
【請求項２】
アイドルストップの終了時に所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰することを特徴とする請求項１に記載のファンクラッチ制御方法。
【請求項３】
アイドルストップシステムを採用した車両のエンジンと冷却ファンの間に通電時に断状態となる電子制御のファンクラッチを介装し、該ファンクラッチを不要時に通電して切ることで燃費向上を図るようにしたファンクラッチ制御装置であって、冷却ファンの断続制御を実行する電子制御ファンコントローラを、アイドルストップコントローラからアイドルストップの判定情報を入力し且つ該アイドルストップの実施時にファンクラッチに通電して該ファンクラッチを断状態に保持する一方、アイドルストップコントローラからのアイドルストップの判定情報に基づきアイドルストップから完全停止への移行が確認された時にはファンクラッチへの通電を停止するように構成したことを特徴とするファンクラッチ制御装置。
【請求項４】
アイドルストップコントローラからのアイドルストップの判定情報に基づきアイドルストップの終了時に所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰するように電子制御ファンコントローラを構成したことを特徴とする請求項３に記載のファンクラッチ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファンクラッチ制御方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用エンジンに付帯する冷却ファンは、ラジエータ越しに外気を強制的に吸引して冷却媒体であるクーラントの放熱を助け、ノッキングや潤滑不良の要因となるエンジンの過熱を防ぐ役割を果たしているが、十分な送風量が期待できる車両高速走行時等においては、冷却ファンを駆動する分だけエンジン出力の損失が生じ、これにより燃費の悪化を招いてしまっていた。
【０００３】
そこで、エンジンのクランクシャフトと冷却ファンとの間に電子制御のファンクラッチを介在させ、車両の運転状況に基づきファン冷却が不要となる度にファンクラッチを切ることで冷却ファンの回転消費エネルギーをできるだけ少なくする提案が成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この種の電子制御のファンクラッチには、通電時に接状態となるものと、通電時に断状態となるものとがあるが、トラック等の大型運搬車両では、荷物を積載した負荷の高い運転状態となることが多いため、万一、電気系統に不具合が生じても冷却ファンが回転しなくなる事態が起こらないように、通電時に断状態となるファンクラッチが一般的に採用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年においては、車両が信号待ち等で停車した僅かな時間もエンジンを自動的に停止して排気ガスの排出量を削減するようにしたアイドルストップシステムが採用されるようになってきており、斯かるアイドルストップシステムを採用した大型運搬車両では、アイドルストップの実施中にエンジンが停止されると、ファンクラッチへの通電も停止して該ファンクラッチが接状態となり、アイドルストップ終了後のエンジン再始動時にファンクラッチがエンジンと連れ回りしてエンジンの再始動トルクが大きくなり、アイドルストップによる燃費の改善分が再始動時の燃費の悪化分で目減りしたり、再始動時の騒音が大きくなるといった問題を招いていた。
【０００７】
本発明は斯かる実情に鑑みてなしたもので、アイドルストップ終了後のエンジン再始動時にファンクラッチがエンジンと連れ回りしないようにして燃費向上と騒音低減を図ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、アイドルストップシステムを採用した車両のエンジンと冷却ファンの間に通電時に断状態となる電子制御のファンクラッチを介装し、該ファンクラッチを不要時に通電して切ることで燃費向上を図るようにしたファンクラッチ制御方法であって、アイドルストップの実施時にファンクラッチに通電して該ファンクラッチを断状態に保持する一方、アイドルストップ中に完全停止への移行が確認された時にはファンクラッチへの通電を停止することを特徴とするものである。
【０００９】
而して、このようにすれば、車両が信号待ち等で停車した際に、アイドルストップが実施されてエンジンが停止しても、ファンクラッチに通電が成されて該ファンクラッチが断状態に保持され、これによりアイドルストップ終了後のエンジン再始動時にファンクラッチがエンジンと連れ回りしなくなる結果、エンジンの再始動トルクが小さくなってアイドルストップによる燃費の改善分が目減りしなくなり、再始動時の騒音も小さく抑えられることになる。
【００１０】
更に、本発明においては、アイドルストップ中に完全停止への移行が確認された時にファンクラッチへの通電を停止するようにしているので、アイドルストップから完全停止への移行後もファンクラッチへの通電が継続されて無駄な電力が消費されるといった事態を未然に回避することが可能となる。
【００１１】
また、本発明においては、アイドルストップの終了時に所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰することが好ましく、このようにすれば、エンジンの回転数が未だ十分に上昇していないトルク不足の状態でファンクラッチが繋がれてしまう事態を未然に回避することが可能となる。
【００１２】
更に、本発明の方法をより具体的に実施するにあたっては、例えば、アイドルストップシステムを採用した車両のエンジンと冷却ファンの間に通電時に断状態となる電子制御のファンクラッチを介装し、該ファンクラッチを不要時に通電して切ることで燃費向上を図るようにしたファンクラッチ制御装置であって、冷却ファンの断続制御を実行する電子制御ファンコントローラを、アイドルストップコントローラからアイドルストップの判定情報を入力し且つ該アイドルストップの実施時にファンクラッチに通電して該ファンクラッチを断状態に保持する一方、アイドルストップコントローラからのアイドルストップの判定情報に基づきアイドルストップから完全停止への移行が確認された時にはファンクラッチへの通電を停止するように構成すると良い。
【００１３】
また、斯かるファンクラッチ制御装置に関し、アイドルストップコントローラからのアイドルストップの判定情報に基づきアイドルストップの終了時に所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰するように電子制御ファンコントローラを構成すると良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のファンクラッチ制御方法及び装置によれば、下記の如き種々の優れた効果を奏し得る。
【００１５】
（Ｉ）本発明の請求項１、３に記載の発明によれば、車両が信号待ち等で停車した際に、アイドルストップが実施されてエンジンが停止しても、ファンクラッチに通電して該ファンクラッチを断状態に保持することができるので、アイドルストップ終了後のエンジン再始動時にファンクラッチがエンジンと連れ回りしないようにして燃費向上と騒音低減を図ることができる。
【００１６】
（ＩＩ）本発明の請求項１、３に記載の発明によれば、アイドルストップから完全停止への移行後もファンクラッチへの通電が継続されて無駄な電力が消費されるといった事態を未然に回避することができる。
【００１７】
（ＩＩＩ）本発明の請求項２、４に記載の発明によれば、エンジンの回転数が未だ十分に上昇していないトルク不足の状態でファンクラッチが繋がれてしまう事態を未然に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明を実施する形態の一例を示す概略図である。
【図２】アイドルストップ開始時の制御手順を示すフローチャートである。
【図３】アイドルストップ終了時の制御手順を示すフローチャートである。
【図４】アイドルストップの判定形式の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００２０】
図１は本発明を実施するための具体的な形態の一例を示すもので、エンジン１に対し電子制御のファンクラッチ２を介して冷却ファン３が装備されており、該ファンクラッチ２は、電子制御ファンコントローラ４からの制御信号４ａに基づいて断続制御されるようになっている。
【００２１】
ここで、前記電子制御ファンコントローラ４には、サーモケース等に装備されてクーラントの温度を検出する温度センサ５からの検出信号５ａが入力されるようになっており、該温度センサ５からの検出信号５ａに基づき現在のクーラントの温度が所定の許容範囲を上回った際に、ファンクラッチ２を繋ぐ制御信号４ａが出力され、現在のクーラントの温度が所定の許容範囲を下回った際には、ファンクラッチ２を切る制御信号４ａが出力されるようになっている。
【００２２】
尚、冷却ファン３の前面には、クーラントを空冷するためのラジエータ以外に、ターボチャージャにより過給されて昇温した吸気を空冷するためのインタークーラや、エアコンの気相の冷却媒体を空冷して液相に復元するためのエアコンコンデンサ等も配置されているので、インタークーラの吸気温度を検出する温度センサ６からの検出信号６ａや、エアコンのスイッチ７からのオン・オフ信号７ａ等も入力されるようになっており、現在のクーラントの温度が所定の許容範囲を下回っていても、吸気温度が所定の許容範囲を上回っている場合やエアコン稼働時にファンクラッチ２を繋ぐ制御信号４ａが出力されるようにしても良い。
【００２３】
この際、本形態例においては、単純にファンクラッチ２を不要時に切るというだけではなく、ファンクラッチ２を繋ぐ際に、きめ細かく必要な目標ファン回転数を演算してファンクラッチ２の回転数制御を行うようになっており、ファンクラッチ２内で検出された該ファンクラッチ２の回転数の検出信号２ａが電子制御ファンコントローラ４にフィードバックされるようになっている。
【００２４】
そして、このようなファンクラッチ２を不要時に切ることで燃費向上を図るようにした通常の断続制御に加え、本形態例の場合は、冷却ファン３の断続制御を実行する電子制御ファンコントローラ４が、アイドルストップコントローラ８からアイドルストップの判定情報８ａを入力し且つ該アイドルストップの実施時にファンクラッチ２に通電して該ファンクラッチ２を断状態に保持するように構成されている。
【００２５】
即ち、図２に示している通り、アイドルストップコントローラ８からアイドルストップの判定情報８ａとしてアイドルストップの開始が入力された際には、目標ファン回転数を演算する行程を省いて直ちにファンクラッチ２の強制オフが決定され、ファンクラッチ２に通電して該ファンクラッチ２を断状態に保持する制御信号４ａが出力されるようになっている。この場合、図２におけるファンクラッチ２の作動制御は、ファンクラッチ２の断状態の保持となり、この際に検出される実際のファン回転数は零となる。
【００２６】
ただし、アイドルストップコントローラ８からのアイドルストップの判定情報８ａに基づき、アイドルストップ中にシートベルトを外す、ドアを開ける等の操作によりアイドルストップから完全停止への移行が確認された時には、ファンクラッチ２への通電を停止するようにしておく。
【００２７】
また、図３に示している通り、アイドルストップコントローラ８からアイドルストップの判定情報８ａとしてアイドルストップの終了が入力された際には、例えば、アイドルストップの終了から所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰するようになっている。
【００２８】
尚、アイドルストップコントローラ８におけるアイドルストップの判定形式には、既に実用化されている周知の技術を適用すれば良く、例えば、図４にフローチャートで示す如く、アイドルストップの実施とエンジン再始動を判定するようにすれば良いが、必ずしも図４の判定形式に限定されないことは勿論である。
【００２９】
而して、このようにすれば、車両が信号待ち等で停車した際に、アイドルストップが実施されてエンジン１が停止しても、ファンクラッチ２に通電が成されて該ファンクラッチ２が断状態に保持され、これによりアイドルストップ終了後のエンジン再始動時にファンクラッチ２がエンジン１と連れ回りしなくなる結果、エンジン１の再始動トルクが小さくなってアイドルストップによる燃費の改善分が目減りしなくなると共に、再始動時の騒音も小さく抑えられることになり、これまで以上の燃費向上と騒音低減を実現することができる。
【００３０】
更に、本形態例においては、アイドルストップ中に完全停止への移行が確認された時にファンクラッチ２への通電を停止するようにしているので、アイドルストップから完全停止への移行後もファンクラッチ２への通電が継続されて無駄な電力が消費されるといった事態を未然に回避することができる。
【００３１】
また、アイドルストップの終了時に所定時間の経過及び車速の所定以上の上昇の少なくとも何れかが確認されてから通常の燃費向上を図る断続制御に復帰するようにしているので、エンジン１の回転数が未だ十分に上昇していないトルク不足の状態でファンクラッチ２が繋がれてしまう事態を未然に回避することができる。
【００３２】
尚、本発明のファンクラッチ制御方法及び装置は、上述の実施の形態のみに特に限定されるものではなく、ファンクラッチを不要時に切ることで燃費向上を図るようにした通常の断続制御に関する制御形式には、例示したもの以外の形式を採用しても良いこと、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１  エンジン
２  ファンクラッチ
３  冷却ファン
４  電子制御ファンコントローラ
４ａ  制御信号
８  アイドルストップコントローラ
８ａ  判定情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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