(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外扉の前面にデジタル表示器と、外扉の後側に装置全体を統括制御する自販機主制御部を内部に備えたメインコントロールボックスとを設けてなり、内部商品が収容される複数のコラムを有する自動販売機において、メインコントロールボックスの外面に前記自販機主制御部に接続され、操作を行う毎に複数の作業項目を切り換えて起動するためのモード選択スイッチを設け、該モード選択スイッチが操作され、作業項目が起動されると、その作業項目に基づいた内容を前記デジタル表示器に表示するとともに、商品選択ボタンあるいは返却レバーを操作キーとして有効とし、該操作キーが操作されると、前記デジタル表示器の表示内容として、前記コラム毎に、前記作業項目に基づいた表示内容を表示させる制御手段を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
請求項１記載の自動販売機において、作業終了は外扉を閉じることにより終了することを特徴する自動販売機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の自動販売機において、リモコンを備えていないことを特徴とする自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種データの設定あるいは確認作業の簡略化を図る自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、自動販売機においては、リモコンなどの入力装置が設けられ、この入力装置には、多数の操作キーおよび表示機能を備えているのが一般的である。
【０００３】
各種作業において、この入力装置を操作することで、各種作業を行い、作業内容を表示器にて確認しながら、操作を行っている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３４０１８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記自動販売機は、入力装置が各自動販売機に必要であり、また、操作キーが多数有り、操作が不慣れな作業者には、扱いづらいという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、データ設定あるいはデータ確認時の操作の簡略化を図る自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、外扉の前面にデジタル表示器と、外扉の後側に装置全体を統括制御する自販機主制御部を内部に備えたメインコントロールボックスとを設けてなり、内部商品が収容される複数のコラムを有する自動販売機において、メインコントロールボックスの外面に前記自販機主制御部に接続され、操作を行う毎に複数の作業項目を切り換えて起動するためのモード選択スイッチを設け、該モード選択スイッチが操作され、作業項目が起動されると、その作業項目に基づいた内容を前記デジタル表示器に表示するとともに、商品選択ボタンあるいは返却レバーを操作キーとして有効とし、該操作キーが操作されると、前記デジタル表示器の表示内容として、前記コラム毎に、前記作業項目に基づいた表示内容を表示させる制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、上記自動販売機において、作業終了は外扉を閉じることにより終了することを特徴する。
【０００９】
また、上記自動販売機において、リモコンを備えていないことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る自動販売機は、メインコントロールボックスに複数の作業項目を切り換えて選択するためのモード選択スイッチを設け、該モード選択スイッチが操作され、作業項目が選択されると、商品選択ボタンあるいは返却レバーを操作キーとして有効することにより、操作が不慣れな作業者にとって、少ない操作にて作業を行うことができるという効果が得られる。
【００１１】
また、リモコンを備えないことにより、自動販売機全体について簡素化できるため、取り扱う項目が少なくなり、操作が簡単となるとともに、コストダウンが図れる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態である自動販売機の正面図である。
【図２】本発明の実施の形態である自動販売機の扉開放状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示した自動販売機の制御系を模式的に示すブロック図である。
【図４】実施の形態１に示す自動販売機の制御の概略を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
図１は実施の形態である自動販売機の正面図、図２は内部構造を示す斜視図、図３は自動販売機の制御系を模式的に示すブロック図、図４は自動販売機の制御の概略を示すフローチャート図である。
【００１５】
ここで例示する自動販売機は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を販売するためのもので、本体キャビネット１を備えている。
【００１６】
本体キャビネット１は、前面が開口した直方状の断熱筐体として形成されたものである。この本体キャビネット１の内部には、複数の独立した商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃが左右に並設してある。これら商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃは、缶入り飲料やペットボトル入り飲料等の商品を所望の温度に維持した状態で収容するためのものである。各商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃには、それぞれの上方部に、商品収納ラック３が配設してある一方、搬出シュータ４によって区画される下方部に、熱交換器（図示せず）が配設してある。これら商品収納ラック３に複数のコラムが設定してある。コラムは、同一種類の商品が収容される収容単位であり、販売する商品に応じて一、もしくは複数の商品収納ラック３が対応している。
【００１７】
上記自動販売機には、本体キャビネット１の一側縁部に扉体５を設けてある。扉体５は、本体キャビネット１の前面開口を開閉するためのもので、内扉５ａ、ディスプレイ扉５ｂ及び外扉５ｃを備えて構成してある。内扉５ａは、本体キャビネット１に設けた商品収容庫２ａ，２ｂ，２ｃの前面を覆うに十分な大きさを有したものである。図示の例では、内扉５ａを上下に分割し、それぞれを個別に開閉できるようにしてある。
【００１８】
ディスプレイ扉５ｂは、内扉５ａの前面側に配設したものである。このディスプレイ扉５ｂには、その前面側上部に販売商品の商品見本Ｓを左右に並べて上下方向に複数段に並べて配設してある。
【００１９】
外扉５ｃは、本体キャビネット１の前面開口を覆うに十分な大きさを有したものである。この外扉５ｃには、その前面側にディスプレイ室６、商品選択ボタン７、硬貨投入口８、紙幣挿入口９、デジタル表示器１０、硬貨返却口１１、商品取出口１２、返却レバー１３、ロック機構１４が配設してある。
【００２０】
一方、外扉５ｃの後面側には、硬貨識別装置１５、硬貨回収箱１６、紙幣識別装置１７、メインコントロールボックス１８が配設してある。
【００２１】
ディスプレイ室６は、中扉５ｂに配置した商品見本Ｓを利用者に視認させるために透明板にて覆われている。
【００２２】
商品選択ボタン７は、利用者が購入商品を選択するための押ボタンスイッチであり、ディスプレイ室６を通じて視認される商品見本Ｓ毎に用意してあり、図示しない販売可能ランプ、売切ランプを備えている。
【００２３】
硬貨投入口８は、利用者が硬貨を投入するための開口であり、この硬貨投入口８を通じて投入された硬貨は、硬貨識別装置１５においてその金種が識別され、その後、硬貨回収箱１６に収容されることになる。
【００２４】
紙幣挿入口９は、利用者が紙幣を挿入するための開口であり、この紙幣挿入口９を通じて挿入された紙幣は、紙幣識別装置１７においてその金種が識別されることになる。また上記紙幣挿入口９は、紙幣識別装置１７において識別できなかった紙幣を返却するための機能も有している。
【００２５】
デジタル表示器１０は、貨幣の投入金額、販売中であるか否か、釣銭があるか否か等、各種情報を利用者に表示するためのものであり、４桁の表示部からなる。
【００２６】
硬貨返却口１１は、硬貨識別装置１５において識別できなかった硬貨、釣銭となる硬貨、あるいは返却レバー１３が操作された際に硬貨を利用者に返却するための開口である。
【００２７】
商品取出口１２は、商品収納ラック３から払い出された商品を利用者が受け取るための開口である。
【００２８】
メインコントロールボックス１８は、外扉５ｃの後面側でかつデジタル表示器１０の近傍に設けられ、メインコントロールボックス１８の内部に自動販売機の自販機主制御部を備え、外面には各種設定・データ確認用のオペレート釦１９（モード選択スイッチ）が設けてある。なお、図示しないが、記憶媒体から自動販売機へ、自動販売機から記憶媒体へデータ書き込むための記憶媒体の挿入口および各種スイッチなども外面に配設してある。
【００２９】
次に、図３の本発明の実施の形態である自動販売機の制御系を模式的に示すブロック図について説明すると、自販機主制御部２１は、第１記憶部２１ａに記憶されたプログラム、第２記憶部２１ｂに記憶されたデータにしたがって自動販売機の全体を統括して制御するものである。
【００３０】
自販機主制御部２１には、商品の搬出装置２２及び冷熱装置２３などを制御する本体制御部２４、硬貨投入口８から投入された硬貨を識別する硬貨識別装置１５、紙幣挿入口９から挿入された紙幣を識別する紙幣識別装置１７、商品選択ボタン７、各種情報表示を行うデジタル表示器１０、返却レバー１３、オペレート釦１９（モード選択スイッチ）などが電気的に接続されている。
【００３１】
オペレート釦１９は、その操作を行う毎に、自動販売機の作業にて使用される頻度が高い順に期間売上個数確認、期間売上金額確認、テスト販売の作業項目を起動させる釦である。なお、作業項目は、この３項目に限らず、適宜、項目の追加、削除は可能である。
【００３２】
また、このオペレート釦１９に作業項目を指定した場合には、商品選択ボタン７あるいは返却レバー１３の操作にてコラム指定を行うものである。
【００３３】
この構成において、図４のフローチャート図を用い、設定作業を説明する。
【００３４】
ロック機構１４を操作して自動販売機の外扉５ｃを開放し（ステップＳ１０１）、メインコントロールボックス１８のオペレート釦１９を押すと（ステップＳ１０２）、予め設定されている作業項目である期間売上個数確認モードとなり、まず、トータル売上個数をデジタル表示器１０に表示する（ステップＳ１０３）
この表示は、例えば、トータル売上個数が「１２３４５６」個とすると、４桁のデジタル表示器１０に「ＴＣ１２」と表示し、その後、「３４５６」と表示し、「ＴＣ１２」と「３４５６」とを交互に表示する。
【００３５】
次に、商品選択ボタン７を押すと（ステップＳ１０４）、押した商品選択ボタン７に対応した例えばコラム番号１の売上個数をデジタル表示器１０に表示するとともに（ステップＳ１０５）、対応する商品選択ボタン７の図示しない販売可能ランプを点灯する。
【００３６】
このコラム番号１の売上個数が「１２３４５」個とすると、４桁のデジタル表示器１０に「ＣＬ  １」と表示し、次に、「Ｃ  １２」と表示し、その後、「  ３４５」と表示し、「Ｃ  １２」と「  ３４５」とを交互に表示する。
【００３７】
次に、返却レバー１３を操作すると（ステップＳ１０６）、コラム番号が「１」増加するため、コラム番号２の売上個数表示となる（ステップＳ１０７）。
【００３８】
このコラム番号２の売上個数が「２３４５６」個とすると、デジタル表示器１０に「ＣＬ  ２」と表示し、次に、「Ｃ  ２３」と表示し、その後、「  ４５６」と表示し、「Ｃ  ２３」と「  ４５６」とを交互に表示する。
【００３９】
このように、商品選択ボタン７を直接押すか、返却レバー１３を操作することで、コラムが移動し、そのコラム番号の売上個数表示となり、この全てのコラムについて売上個数の確認が完了すると、次に、オペレート釦１９が押されたかを判断する（ステップＳ１０８）。
【００４０】
ここで、オペレート釦１９が押されずに（ステップＳ１０８，Ｎｏ）、外扉５ｃを閉じ（ステップＳ１０９）、ロック機構１４を操作して外扉５ｃを施錠すると、期間売上個数確認モードを終了する。
【００４１】
この外扉５ｃを閉じる前に、オペレート釦１９を１回押すと、期間売上金額確認に切り換わり、上記売上個数確認処理と同様に商品選択ボタン７と、返却レバー１３の操作により売上金額の表示をデジタル表示器１０により行い、もう１回、オペレート釦１９を押すと（ステップＳ１０８，Ｙｅｓ）、商品のテスト販売となる。
【００４２】
この商品のテスト販売について簡単に説明すると、商品選択ボタン７を押すと（ステップＳ１１０）、搬出装置２２を駆動して対応するコラムの商品収納ラック３から商品が商品取出口１２に搬出される（Ｓ１１１）。他の商品についても、テスト販売を行いたければ、他の商品選択ボタン７を押し、一方、作業が全て終了すれば、外扉５ｃを閉じ（ステップＳ１０９）、ロック機構１４を操作して外扉５ｃを施錠する。
【００４３】
また、同じコラムの商品収納ラック３から商品について、連続テスト販売を行いたい場合には、商品選択ボタン７を長押しすることにより、搬出できるようになる。
【００４４】
このように、本実施の形態においては、リモコンを無くしても作業が行えるようにするため、使用頻度の高いモードについては、オペレート釦１９と商品選択ボタン７あるいは返却レバー１３を操作するだけで作業が可能とし、操作が不慣れな作業者にとっても簡単に取扱が可能となる。
【００４５】
なお、メインコントロールボックス１８を外扉５ｃの後面でかつ、デジタル表示器１０の近傍に設けたことにより、オペレート釦１９操作時の作業項目の確認もデジタル表示器１０にて容易に行え、作業項目決定後の操作は、外扉５ｃ前面の商品選択ボタン７あるいは返却レバー１３にて行うため、デジタル表示器１０における確認作業が更に容易となるものである。
【符号の説明】
【００４６】
１      本体キャビネット
５ｃ    外扉
７      商品選択ボタン
１０    デジタル表示器
１３    返却レバー
１８    メインコントロールボックス
１９    オペレート釦
２１    自販機主制御部
２１ａ  第１記憶部
２１ｂ  第２記憶部
２４    本体制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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