(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ソールの面に、トウ・ヒール方向にのびる凹溝が形成されたヘッド本体と、前記ヘッド本体の前記凹溝に固着された錘部材とを含むアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法であって、
前記錘部材は、トウ側錘部材、ヒール側錘部材及び前記凹溝の全長さに亘ってトウ・ヒール方向にのびるソールカバーを含み、
前記アイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法は、
前記凹溝に、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材を挿入して嵌めこむ挿入工程と、
前記ソールカバーを、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材のソール側から覆うように配置する配置工程と、
前記ソールカバーを、前記ヘッド本体に溶接固着する溶接工程と、
前記挿入工程の後かつ前記溶接工程の前に、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材の少なくとも一方と、前記凹溝との境界部に溶融金属が盛られる仮留め工程とを含み、
前記溶融金属は、前記ヘッド本体と同一又は主成分が共通する金属材料で構成されており、かつ、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材と金属結合するものではないが、前記ヘッド本体とは連続性をもって一体的に固着されるアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項２】
前記ヘッド本体には、鉄基合金が用いられ、
前記トウ側錘部材、前記ヒール側錘部材及び前記ソールカバーには、いずれもタングステン・ニッケル・鉄合金が用いられる請求項１に記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項３】
前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材の比重は、１０以上であり、
前記ソールカバーの比重は、１０未満である請求項１又は２に記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項４】
前記ソールカバーには、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材のトウ・ヒール方向の位置を拘束する段差が設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項５】
前記挿入工程において、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材は、前記ヘッド本体に溶接固着されない請求項１乃至４のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【請求項６】
前記溶融金属の一部は、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材の少なくとも一方のソール側の面を覆うように断面鉤爪状に配置される請求項１乃至５のいずれかに記載のアイアン型ゴルフクラブヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアン型ゴルフクラブヘッドに関し、詳しくは、大きな慣性モーメントと低いヘッド重心とを有するアイアン型ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ヘッド重心を通る垂直軸周りの慣性モーメントが大きいアイアン型ゴルフクラブヘッドが提案されている（下記特許文献１参照）。このようなヘッドは、フェースセンターよりもトウ側又はヒール側でボールを打撃した場合でもヘッドが前記垂直軸周りに回転し難いため、打球の方向性を改善することができる。
【０００３】
また、低いヘッド重心を持つアイアン型ゴルフクラブヘッドも提案されている（下記特許文献２及び３参照）。このようなヘッドは、フェースのスイートスポットよりも上側でボールを打撃する機会を高める。スイートスポットよりも上側でボールを打撃したとき、ヘッドは、ロフト角が大きくなる向きに微小角回転するため、打球の打ち出し角度が大きくなる。従って、低いヘッド重心を持つアイアン型ゴルフクラブヘッドは、打球が高く上がりやすい。これは、打球の飛距離を増大させるのに役立つ。
【０００４】
従って、大きな慣性モーメントと低いヘッド重心との両方を具えたアイアン型ゴルフクラブヘッドは、打球の飛距離と方向性とを向上させることができる。しかしながら、アイアン型ゴルフクラブヘッドにおいて、慣性モーメントを大きくすると、ヘッド重心の位置が高くなる傾向があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２５３２４８号公報
【特許文献２】特開平１０−２９５８６１号公報
【特許文献３】特開２０１４−４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
発明者らは、鋭意研究を重ねた結果、アイアン型ゴルフクラブヘッドを６つの領域に仮想区分し、各領域の比重（平均比重）を相互に関連付けて規定することにより、大きな慣性モーメントと低いヘッド重心とを両立させることが可能であるとの知見を得た。
【０００７】
以上のように、本発明の主な目的は、大きな慣性モーメントと低いヘッド重心とを両立しうるアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、アイアン型ゴルフクラブヘッドであって、規定のライ角及びロフト角で水平面に置かれたヘッドの基準状態において、前記水平面から１７mmの高さに定義された水平な仮想の第１平面と、フェースセンターからトウ側に１５mmの位置をヘッド前後方向にのびる垂直な仮想の第２平面と、フェースセンターからヒール側に１５mmの位置をヘッド前後方向にのびる垂直な仮想の第３平面とにより、前記ヘッドが、上側ヒール領域、下側ヒール領域、上側中間領域、下側中間領域、上側トウ領域及び下側トウ領域の６つに仮想区分された場合において、次の関係（１）乃至（７）を充足することを特徴とする。
ρ１＜ρ２  …（１）
ρ３＜ρ４  …（２）
ρ５＜ρ６  …（３）
ρ４＜ρ２  …（４）
ρ４＜ρ６  …（５）
ρ３＜ρ１  …（６）
ρ３＜ρ５  …（７）
ただし、符号は、次の通りであるである。
ρ１：上側ヒール領域の平均比重
ρ２：下側ヒール領域の平均比重
ρ３：上側中間領域の平均比重
ρ４：下側中間領域の平均比重
ρ５：上側トウ領域の平均比重
ρ６：下側トウ領域の平均比重
【０００９】
本発明の他の態様では、さらに、次の関係（８）を充足しても良い。
ρ６＞ρ２  …（８）
【００１０】
本発明の他の態様では、さらに、次の関係（９）乃至（１４）を充足しても良い。
ｗ３＜ｗ４  …（９）
ｗ５＜ｗ６  …（１０）
ｗ４＜ｗ２  …（１１）
ｗ４＜ｗ６  …（１２）
ｗ３＜ｗ１  …（１３）
ｗ３＜ｗ５  …（１４）
ただし、符号は、次の通りである。
ｗ１：上側ヒール領域の質量
ｗ２：下側ヒール領域の質量
ｗ３：上側中間領域の質量
ｗ４：下側中間領域の質量
ｗ５：上側トウ領域の質量
ｗ６：下側トウ領域の質量
【００１１】
本発明の他の態様では、さらに、次の関係（１５）を充足しても良い。
ｗ１−ｗ２＜１（ｇ）  …（１５）
【００１２】
本発明の他の態様では、アイアン型ゴルフクラブヘッドは、ヘッド本体と、前記ヘッド本体に固着された錘部材とを含み、前記ヘッド本体には、ソールにトウ・ヒール方向にのびる凹溝が形成されており、前記凹溝には、前記錘部材が固着されており、前記錘部材は、前記凹溝のトウ側に嵌めこまれたトウ側錘部材と、前記凹溝のヒール側に嵌めこまれたヒール側錘部材と、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材を覆って前記凹溝に固着されるソールカバーとを含んでも良い。
【００１３】
本発明の他の態様では、前記ソールカバーは、前記ヘッド本体よりも大きい比重を有し、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材は、いずれも、前記ソールカバーよりも大きい比重を有しても良い。
【００１４】
本発明の他の態様では、前記トウ側錘部材は、前記ヒール側錘部材よりも大きい比重を有しても良い。
【００１５】
本発明の他の態様では、前記ソールカバーは、前記ヘッド本体に溶接固着されており、前記トウ側錘部材及び前記ヒール側錘部材は、前記ヘッド本体及び前記ソールカバーに固着されることなくこれらの間で保持されていても良い。
【００１６】
本発明の他の態様では、前記ソールカバーは、前記トウ側錘部材の下方に位置するトウ側薄肉領域と、前記ヒール側錘部材の下方に位置するヒール側薄肉領域と、これらの間のセンター厚肉領域とを含んでいても良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のアイアン型ゴルフクラブヘッドは、大きな慣性モーメントと低いヘッド重心とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の正面図である。
【図２】図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドをトウ側から見た側面図である。
【図３】６つの領域に仮想区分された図１のアイアン型ゴルフクラブヘッドの概略図である。
【図４】本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【図５】本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッドの基準状態の底面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】図６のヒール側部分の拡大図である。
【図８】従来例のアイアン型ゴルフクラブヘッドの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１には、本実施形態のアイアン型ゴルフクラブヘッド（以下、単に、「ヘッド」ということがある。）１の基準状態の正面図が示されている。図２は、図１をトウ側から見た側面図である。ここで、ヘッド１の基準状態とは、ヘッド１が、規定のライ角α及びロフト角βで水平面ＨＰに置かれた状態である。特に言及されていない場合、ヘッド１は、常にこの基準状態に置かれているものとして理解されなければならない。
【００２０】
規定のライ角とは、当該ヘッド１に定められた（表示された）ライ角であり、シャフト中心線ＣＬと水平面ＨＰとのなす角度である。規定のロフト角とは、当該ヘッド１に定められた（表示された）ロフト角であり、垂直面に対するフェース４の角度である。これらの角度は、いずれも、シャフト中心線ＣＬが、任意の垂直面内に配された状態で特定される。
【００２１】
ヘッド１は、本体２と、ホーゼル部３とを含んでいる。
【００２２】
本体２は、フェース４、トップ５、ソール６及びトウ７を含んでいる。
【００２３】
フェース４は、ボールを打撃する実質的に平坦な面である。このフェース４には、例えば、スコアライン１０等のインパクトエリアマーキングが設けられている。最も長いスコアライン１０Ｍの中点Ｘを通ってフェース４を上下に横断する位置は、フェース４のトウ・ヒール方向の中心位置であるフェースセンターＦＣとして定義される。
【００２４】
トップ５は、フェース４の上縁からヘッド後方にのびているヘッド１の上面部分である。ソール６は、フェース４の下縁からヘッド後方にのびているヘッド１の底面部分である。トウ７は、ホーゼル部３から最も離れた部分であり、トップ５とソール６との間を滑らかに接続している部分である。
【００２５】
ホーゼル部３は、クラブシャフト（図示省略）を保持するためのシャフト差込穴８を有した、例えば筒状である。
【００２６】
本実施形態では、図３に示されるように、ヘッド１が、６つの領域に仮想区分され、各領域の平均比重が互いに関連付けて規定されている。
【００２７】
図３は、基準状態のヘッド１の概略図であり、ヘッド１を６つの領域に仮想区分するために、ヘッド１に、第１平面Ｐ１、第２平面Ｐ２及び第３平面Ｐ３の３つの平面が定義されている。
【００２８】
第１平面Ｐ１は、水平面ＨＰから１７mmの高さに定義された水平な仮想の平面である。第１平面Ｐ１の高さが１７mmとされているのは、アイアン型ゴルフクラブヘッド１で正しくボールを打撃した場合の大凡の打撃位置（高さ）を想定したものである。
【００２９】
第２平面Ｐ２は、フェースセンターＦＣからトウ側に１５mmの位置をヘッド前後方向にのびる垂直な仮想の平面である。第３平面は、フェースセンターＦＣからヒール側に１５mmの位置をヘッド前後方向にのびる垂直な仮想の平面である。ここで、ヘッド前後方向とは、図２に符合Ｆで示されるように、シャフト中心線ＣＬが配置されている垂直面と直交する方向である。種々の打撃実験を考慮の上、アベレージゴルファの主たる打撃領域を定めるために、第２平面Ｐ２及び第３平面Ｐ３が、それぞれフェースセンターＦＣから１５mmを隔てて定義されている。
【００３０】
図３に示したように、基準状態のヘッド１に上記３つの平面Ｐ１乃至Ｐ３を定義することにより、ヘッド１が、上側ヒール領域２１、下側ヒール領域２２、上側中間領域２３、下側中間領域２４、上側トウ領域２５及び下側トウ領域２６の６つに仮想区分される。そして、各領域２１乃至２６の平均比重ρ１乃至ρ６は、次の関係（１）乃至（７）を充足することを特徴とする。
ρ１＜ρ２  …（１）
ρ３＜ρ４  …（２）
ρ５＜ρ６  …（３）
ρ４＜ρ２  …（４）
ρ４＜ρ６  …（５）
ρ３＜ρ１  …（６）
ρ３＜ρ５  …（７）
ただし、符号は、次の通りである。
ρ１：上側ヒール領域の平均比重
ρ２：下側ヒール領域の平均比重
ρ３：上側中間領域の平均比重
ρ４：下側中間領域の平均比重
ρ５：上側トウ領域の平均比重
ρ６：下側トウ領域の平均比重
【００３１】
ここで、上記「平均比重」とは、対象領域が１種の材料から構成されている場合には、当該材料の比重を意味し、対象領域が複数種の材料から構成されている場合には、各材料の比重を、各材料の体積で重み付けした加重平均で計算される。
【００３２】
本実施形態のヘッド１は、上記関係（１）乃至３により、上側ヒール領域２１の平均比重ρ１が下側ヒール領域２２の比重ρ２よりも小さく、上側中間領域２３の平均比重ρ３が下側中間領域２４の平均比重ρ４よりも小さく、上側トウ領域２５の平均比重ρ５が下側トウ領域２６の平均比重ρ６よりも小さい。これらの関係により、ヘッド１は、比較的容易に、第１平面Ｐ１よりも上側の領域が軽量化される一方、第１平面Ｐ１よりも下側により多くの質量が配分され得る。これは、ヘッド１の重心をより低く位置させるのに役立つ。
【００３３】
また、本実施形態のヘッド１は、上記関係（４）乃至（７）により、下側中間領域２４の平均比重ρ４が、下側ヒール領域２２の平均比重ρ２及び下側トウ領域２６の平均比重ρ６よりも小さく、かつ、上側中間領域２３の平均比重ρ３が、上側ヒール領域２１の平均比重ρ１及び上側トウ領域２５の平均比重ρ５よりも小さい。これらの関係により、第２平面Ｐ２と第３平面Ｐ３との間の中間領域を軽量化しうる一方、第２平面Ｐ２よりもトウ側の領域及び第３平面Ｐ３よりもヒール側の領域に、より多くの質量が配分され得る。これにより、ヘッド１は、より大きな慣性モーメントを提供し、打球の方向性を改善することができる。なお、本明細書で単に「慣性モーメント」という場合、それは、ヘッド重心を通る垂直軸周りの慣性モーメントを意味している。
【００３４】
より好ましい実施形態では、ヘッド１は、次の関係（８）を充足することができる。
ρ６＞ρ２  …（８）
【００３５】
ヘッド１のホーゼル部３は、ヒール側の比較的高い位置に比較的大きな質量を提供する。一方、上記関係（８）により、ホーゼル部３とは反対側、即ち、トウ側の低い位置にある下側トウ領域２６の平均比重ρ６が、下側ヒール領域２２の平均比重ρ２よりも大きく構成されることで、ヘッド１の低重心化を図りながら、効果的に慣性モーメントを増大させることができる。
【００３６】
好ましい態様では、関係（１）乃至（８）において、比較される２つの比重の差は、少なくとも０．５以上であるのが望ましい。これにより、より低いヘッド重心とより大きな慣性モーメントを得るための効果的な重量配分が実現される。
【００３７】
本実施形態では、６つの領域において、平均比重ρ１乃至ρ６は、次のように設定されている。
ρ３＜ρ５＜ρ４＜ρ１＜ρ２＜ρ６
【００３８】
好ましい態様では、６つの領域の中で最も小さい平均比重を持つ上側中間領域２３の平均比重ρ３は、例えば６．０未満とされ、より好ましくは５．８以下、さらに好ましくは５．５以下とされる。
【００３９】
好ましい態様では、６つの領域の中で最も大きい平均比重を持つ下側トウ領域２６の平均比重ρ６は、９．０以上、より好ましくは９．５以上、さらに好ましくは９．８以上とされる。
【００４０】
上記のように構成されたヘッド１は、さらに、次の関係（９）乃至（１４）を充足することが望ましい。
ｗ３＜ｗ４  …（９）
ｗ５＜ｗ６  …（１０）
ｗ４＜ｗ２  …（１１）
ｗ４＜ｗ６  …（１２）
ｗ３＜ｗ１  …（１３）
ｗ３＜ｗ５  …（１４）
ただし、符号は、次の通りである。
ｗ１：上側ヒール領域の質量
ｗ２：下側ヒール領域の質量
ｗ３：上側中間領域の質量
ｗ４：下側中間領域の質量
ｗ５：上側トウ領域の質量
ｗ６：下側トウ領域の質量
【００４１】
ヘッド１が、上記関係（１）乃至（１４）を充足することによって、より確実に、低いヘッド重心と大きな慣性モーメントを提供することができる。さらに好ましい態様では、下記関係（１５）を満足することが望ましい。従来のアイアン型ゴルフクラブヘッドでは、ｗ１＞ｗ２であり、かつ、その差Ｗ１−Ｗ２が６ｇ（グラム）以上とされていたが、関係（１５）を満たすことにより、ヒール側において、より低い位置に多くの質量を配分することができる。さらに好ましくは、ｗ２＞ｗ１とされる。
ｗ１−ｗ２＜１（ｇ）    …（１５）
【００４２】
図４には、上述のような比重及び質量の関係を充足することができるヘッド１の一例が、分解して示されている。この実施形態のヘッド１は、構成部品で区分した場合、ヘッド本体３０と、ヘッド本体３０に固着された錘部材５０とを含んでいる。
【００４３】
好ましい態様では、ヘッド本体３０は、フェース４の主要部を構成するフェースプレート３１と、このフェースプレート３１が装着される受け枠３２とを含んでいる。
【００４４】
フェースプレート３１は、構成要素の中で最も小さい比重を有する材料で構成されている。フェースプレート３１には、好ましくは比重が４．５以下のチタン合金が好適に採用され得る。
【００４５】
本実施形態の受け枠３２は、トップ５、ソール６及びトウ７で囲まれてヘッド前後方向に貫通する開口部Ｏを有している。受け枠３２は、開口部Ｏの周りに、フェースプレート３１の周縁部が固着されるフェース取付部３３が設けられている。開口部Ｏは、フェース取付部３３にフェースプレート３１が固着されることにより、閉じられる。また、受け枠３２は、ホーゼル部３を一体に具えている。ヘッド本体３０には、さらに、ソール６の面にトウ・ヒール方向にのびる凹溝３４が形成されている。好ましい態様として、このような受け枠３２は、基本的な強度と良好な加工性などを具えている鉄基合金が採用され、好ましくはステンレス又は炭素鋼などが用いられる。
【００４６】
図５は、ヘッド１の基準状態の底面図である。図４及び図５に示されるように、凹溝３４は、例えば、ソール６のトウ・ヒール方向に沿ってのびる長尺状である。本実施形態の凹溝３４は、ソール６のトウ・ヒール方向のほぼ全域に亘って形成されており、そのトウ側の端部及びヒール側の端部は、それぞれトウ７及びホーゼル部３の一部にまで達している。図５に示されるように、凹溝３４は、リーディングエッジＬ１とトレーリングエッジＬ２との間に収まるヘッド前後方向の幅を具えている。
【００４７】
図６は、図５のＡ−Ａ線断面図である。図４及び図６に示されるように、凹溝３４は、トウ側凹溝部３４ａと、ヒール側凹溝部３４ｂと、これらの間を繋ぐ中間凹溝部３４ｃとを含んでいる。図６からも明らかなように、トウ側凹溝部３４ａ及びヒール側凹溝部３４ｂは、中間凹溝部３４ｃよりも、より深くソール６の外表面から凹んでいる。
【００４８】
錘部材５０は、上記凹溝３４に固着されるもので、本実施形態では、トウ側錘部材５１、ヒール側錘部材５２及びソールカバー５３の３つの要素を含んでいる。これらの各錘部材５１、５２及び５３は、いずれも、ヘッド本体３０（フェースプレート３１及び受け枠３２）よりも大きい比重を有する。好ましい態様では、これらの錘部材５０の比重は、９．０以上とされる。
【００４９】
トウ側錘部材５１は、ヘッド１のトウ側により集中的に質量を提供するように、フェースセンターＦＣよりもトウ側に設けられている。トウ側錘部材５１は、トウ側凹溝部３４ａにほぼ隙間なく挿入される立体形状を有している。従って、トウ側錘部材５１は、トウ側凹溝部３４ａへの挿入により、ヘッド前後方向、上方向及びトウ・ヒール方向の実質的な移動が拘束される。一方、トウ側錘部材５１の下面は、ソール６の外表面を構成しないようソール６の外表面よりも上側に位置している。トウ側錘部材５１の形状は、特に限定されるものではない。
【００５０】
ヒール側錘部材５２は、ヘッド１のヒール側により集中的に質量を提供するように、フェースセンターＦＣよりもヒール側に設けられている。ヒール側錘部材５２は、ヒール側凹溝部３４ｂにほぼ隙間なく挿入可能な立体形状を有している。従って、ヒール側錘部材５２は、ヒール側凹溝部３４ｂへの挿入により、ヘッド前後方向、上方向及びトウ・ヒール方向の実質的な移動が拘束される。一方、ヒール側錘部材５２の下面も、ソール６の外表面を構成しないように、ソール６の外表面よりも上側に位置している。ヒール側錘部材５２の形状は、特に限定されるものではない。
【００５１】
ソールカバー５３は、フェースセンターＦＣを横切るように、トウ・ヒール方向にのびている。本実施形態のソールカバー５３は、凹溝３４の全長さに亘ってトウ・ヒール方向にのびている。これにより、本実施形態のソールカバー５３は、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２をそれらの下側（ソール側）から覆うように配置される。
【００５２】
好ましい態様では、より低いヘッド重心とさらに大きな慣性モーメントを得るために、上記関係（２）、（４）及び（５）を満足すべく、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、ソールカバー５３よりも大きい比重を有する。さらに、関係（８）を満足させるために、トウ側錘部材５１は、ヒール側錘部材５２よりも大きな比重を有するのが望ましい。
【００５３】
トウ側錘部材５１の比重は、好ましくは１４よりも大きく、さらに好ましくは１５以上、さらに好ましくは１６以上とされる。ヒール側錘部材５２の比重は、好ましくは１０よりも大きく、さらに好ましくは１１以上、より好ましくは１３以上とされる。ソールカバー５３の比重は、好ましくは９以上１０以下であるのが望ましい。
【００５４】
本実施形態では、上記各錘部材５１、５２及び５３は、いずれもＷ、Ｎｉ及びＦｅを含むタングステン・ニッケル・鉄合金で構成されている。各錘部材５１、５２及び５３の比重は、主として、高比重のＷの添加量によって調節される。即ち、合金の化学成分中、Ｗの割合を高めることによって、大きな比重を得ることができる。本実施形態では、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２の合金材料は、ソールカバー５３の合金材料よりも多くのＷを含んでおり、これにより、ソールカバー５３よりも大きい比重を持つ。
【００５５】
タングステン・ニッケル・鉄合金は、Ｗの添加量が増えることにより大きな比重を持ち得る一方、鉄基合金との溶接性が低下する。従って、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２により多くのＷを含有するタングステン・ニッケル・鉄合金が用いられた場合、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、鉄基合金のヘッド本体３０との間で十分な強度を持った溶接継手を形成するのが困難になる。一方、Ｗの割合が、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２よりも少ないソールカバー５３は、これらの錘部材５１及び５２に比べて、鉄基合金との溶接が十分に可能である。
【００５６】
本実施形態では、ソールカバー５３は、ヘッド本体３０（受け枠３２）に溶接固着されている。しかし、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、受け枠３２には溶接固着されていないし、ソールカバー５３とも溶接されていない。即ち、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、本質的に、ヘッド本体３０とソールカバー５３とによって画定されるヘッド内部の空間に密に適合した状態で保持されている。このような構成によれば、３つの錘部材５１乃至５３をヘッド本体３０に固着する際、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、それぞれの形状に適合（フィット）するトウ側凹溝部３４ａ及びヒール側凹溝部３４ｂに挿入して嵌めこむことで容易に位置決めでき、その後、ソールカバー５３だけをヘッド本体３０の凹溝３４に溶接固着すれば足りる。従って、本実施形態のヘッド１は、非常に少ない工数で、錘部材５０をヘッド本体３０に固着することが可能である。
【００５７】
より大きな慣性モーメントとより低いヘッド重心を得るために、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２の比重は、好ましくは１０以上、より好ましくは１２以上、さらに好ましくは１３以上が望ましい。一方、鉄基合金のヘッド本体３０とのより強固な溶接接合を実現するために、ソールカバー５３の比重は、好ましくは１０未満であるのが望ましい。
【００５８】
さらに好ましい態様として、図６に示されるように、ソールカバー５３は、トウ側薄肉領域５３ａと、ヒール側薄肉領域５３ｂと、これらの間をのびているセンター厚肉領域５３ｃとを含んでいる。
【００５９】
ソールカバー５３のトウ側薄肉領域５３ａは、トウ側錘部材５１の下方に位置する部分として定義される。また、ソールカバー５３のヒール側薄肉領域５３ｂは、ヒール側錘部材５２の下方に位置する部分として定義される。これらのトウ側薄肉領域５３ａ及びヒール側薄肉領域５３ｂは、極力薄く構成されることが望ましい。これにより、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２は、それぞれ、より下方（ソール６の外表面側）に配置され、より低いヘッド重心を提供できる。特に好ましい態様では、トウ側薄肉領域５３ａの厚さｔ１及びヒール側薄肉領域５３ｂの厚さｔ２は、例えば、３．０mm以下、より好ましくは２．５mm以下、さらに好ましくは２．０mm以下で構成される。
【００６０】
ソールカバー５３のセンター厚肉領域５３ｃは、トウ側薄肉領域５３ａの厚さｔ１及びヒール側薄肉領域５３ｂの厚さｔ２よりも大きな厚さｔ３で構成されている。このような厚さの差を利用して、本実施形態のソールカバー５３の上面のトウ側薄肉領域５３ａとの境界部分には、階段状の段差５４が設けられている。同様に、ソールカバー５３の上面のヒール側薄肉領域５３ｂとの境界部分には、階段状の段差５５が設けられている。これらの段差は、凹溝３４の内部に溶接されずに配置されているトウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２のトウ・ヒール方向の位置をより確実に拘束し、ヘッド内部での位置をより安定させ得る。これにより、望ましくない打撃フィーリングや打撃音の発生が防止される。
【００６１】
図７には、本発明の他の実施形態として、図６のヒール側部分の拡大図が示されている。図７では、図６とは逆に、ソール６が上側に向いた状態で描かれている。この実施形態では、ヒール側錘部材５２の位置をより安定させるために、仮留め部材６０が用いられている。
【００６２】
仮留め部材６０は、溶融金属の固化物である。好ましくは、溶融金属は、ヘッド本体３０（より具体的には受け枠３２）と同一又は主成分が共通する金属材料で構成されている。ヒール側凹溝部３４ｂにヒール側錘部材５２が挿入された後、例えば、ステンレスの溶融金属が、例えば、スポット的にヒール側錘部材５２とヒール側凹溝部３４ｂとの境界部に盛られる。特に好ましい態様では、図７に示されるように、溶融金属の一部は、ヒール側錘部材５２のソール６側の面５２ａを覆うように断面鉤爪状に配置される。このような溶融金属は、ヒール側錘部材５２と金属結合するものではないが、ヘッド本体３０とは連続性をもって一体的に固着される。このため、ヒール側錘部材のソール側への移動をより確実に防止することができる。なお、図示していないが、このような仮留め部材６０は、トウ側錘部材５１についても同様に適用され得る。
【００６３】
以上本発明の実施形態が、詳細に説明されたが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、種々の態様に変更して実施され得る。
【実施例】
【００６４】
図１〜７に示した本実施形態のヘッドが試作され、慣性モーメント及びヘッド重心の高さが測定された。また、比較のために、図８に示されるように、フェースプレートａと、受け部ｂと、錘部材ｃとからなるヘッドについても、同様に測定された。この錘部材ｃは、ホーゼル部ｄを一体に含んでいる（詳細は特許第５５７２２４９号公報を参照のこと）。各ヘッドの主な仕様やテスト方法は、以下の通りである。
【００６５】
＜共通仕様＞
ヘッド：６番アイアン
ライ角α：６１．５°
ロフト角β：２７°
【００６６】
＜実施例（図４）＞
錘部材の材料：タングステン・ニッケル・鉄合金
トウ側錘部材の比重：１６
ヒール側錘部材の比重：１４
ソールカバーの比重：９．５
フェース部材の材料：チタン合金（比重：４．４）
フェース受け部の材料：ＳＵＳ６３０（比重：７．８）
【００６７】
＜従来例（図８）＞
錘部材の材料：タングステン・ニッケル・鉄合金（比重：９．５）
フェース部材の材料：チタン合金（比重：４．４）
フェース受け部の材料：ＳＵＳ６３０（比重：７．８）
テスト方法は、次の通りである。
【００６８】
＜重心高さ＞
基準状態のヘッドにおいて、水平面からヘッド重心までの垂直高さが測定された。
【００６９】
＜慣性モーメント＞
基準状態のヘッドにおいて、ヘッド重心を通る垂直軸周りの慣性モーメントが INERTIA DYNAMICS Inc 社製のMOMENT OF INERTIA MEASURING INSTRUMENTの MODEL NO.005-002を用いて測定された。
【００７０】
【表１】
0005824591.tif 000002
【００７１】
テストの結果、実施例のヘッドは、従来例のヘッドに比べて、大きな慣性モーメントを維持したまま低いヘッド重心を提供していることが確認できた。
【符号の説明】
【００７２】
１  アイアン型ゴルフクラブヘッド
２  本体
３  ホーゼル部
４  フェース
５  トップ
６  ソール
７  トウ
２１  上側ヒール領域
２２  下側ヒール領域
２３  上側中間領域
２４  下側中間領域
２５  上側トウ領域
２６  下側トウ領域
３０  ヘッド本体
３１  フェースプレート
３２  受け枠
３４  凹溝
３４ａ  トウ側凹溝部
３４ｂ  ヒール側凹溝部
３４ｃ  中間凹溝部
５０    錘部材
５１  トウ側錘部材
５２  ヒール側錘部材
５３  ソールカバー
５３ａ  トウ側薄肉領域
５３ｂ  ヒール側薄肉領域
５３ｃ  センター厚肉領域
Ｐ１  第１平面
Ｐ２  第２平面
Ｐ３  第３平面
【要約】
【課題】大きな慣性モーメントと低いヘッド重心とを両立しうるアイアン型ゴルフクラブヘッドを提供する。
【解決手段】ソール６の面に、トウ・ヒール方向にのびる凹溝３４が形成されたヘッド本体３０と、ヘッド本体３０の凹溝３４に固着された錘部材５０とを含むアイアン型ゴルフクラブヘッド１の製造方法である。錘部材５０は、トウ側錘部材５１、ヒール側錘部材５２及び凹溝３４の全長さに亘ってトウ・ヒール方向にのびるソールカバー５３を含んでいる。アイアン型ゴルフクラブヘッド１の製造方法は、凹溝３４に、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２を挿入して嵌めこむ挿入工程と、ソールカバー５３を、トウ側錘部材５１及びヒール側錘部材５２のソール側から覆うように配置する配置工程と、ソールカバー５３を、ヘッド本体３０に溶接固着する溶接工程とを含んでいる。
【選択図】図４【図１】
0005824591.tif 000003
【図２】
0005824591.tif 000004
【図３】
0005824591.tif 000005
【図４】
0005824591.tif 000006
【図５】
0005824591.tif 000007
【図６】
0005824591.tif 000008
【図７】
0005824591.tif 000009
【図８】
0005824591.tif 000010