(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能な蓋体と、
前記蓋体によって封止される本体と、
前記蓋体及び前記本体内部の収容空間を第１空間及び第２空間の二つの空間に区画し、区画された空間の間において気化された水分子の移動を許容する仕切部材と、
を含む、少なくとも一時的又は臨時に気密密封が可能な容器を含み、
前記本体は、前記蓋体に対して同心をなしてそれぞれ接合される内筒及び外筒からなる２重構造を有し、
前記仕切部材により区画された二つの空間のうち、前記第１空間が前記蓋体に形成され、前記２空間が前記本体に形成され、
気化された水分子を供給する水分供給源が前記第１空間に収容され、
歯科用インプラントの少なくとも一部分が前記第２空間内に突出するように嵌着されることを特徴とする湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項２】
前記仕切部材は、前記区画された空間の間において、気化された水分子の移動を許容する分離膜を備えることを特徴とする請求項１に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項３】
前記歯科用インプラント表面の少なくとも一部には、親水性コーティング層が形成されたことを特徴とする請求項１に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項４】
前記親水性コーティング層は、糖アルコールを含む成分から形成されたことを特徴とする請求項３に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項５】
前記糖アルコールは、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、マルチトール、及びラクチトールからなる群より選ばれる少なくとも何れか一種であることを特徴とする請求項４に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項６】
前記親水性コーティング層は、スルホン酸基を有する有機両性イオン緩衝物質であるＡＣＥＳ、ＢＥＳ、ＣＨＥＳ、ＨＥＰＥＳ、ＭＯＰＳ、ＰＩＰＥＳ及びＴＥＳからなる群より選ばれるいずれか一種以上の緩衝物質を含む膜であることを特徴とする請求項３に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項７】
前記親水性コーティング層は、リン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナトリウム、リン酸カルシウム、及びこれらの物質を含む群から選ばれる一種以上のリン酸の無機塩を含む膜であることを特徴とする請求項３に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項８】
前記親水性コーティング層は、グリセロール−フォスフェート、又はこれを含むグリセロール−フォスフェートの有機塩から形成される膜であることを特徴とする請求項３に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項９】
前記分離膜は、多孔性材質からなることを特徴とする請求項２に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項１０】
前記多孔性材質は、ポリビニリデンフルオリド（ＰＶＤＦ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、混合セルロースエステル（ＭＣＥ）、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリビニールクロリド（ＰＶＣ）、ナイロン及び石英ガラス繊維からなる群より選ばれる何れか一種以上の物質を含むことを特徴とする請求項９に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項１１】
前記水分子供給源は、ポリアクリル酸、ポリビニールアルコール、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース及びヒアルロン酸からなる群より選ばれる何れか一種以上の物質が、水分を含有するものであることを特徴とする請求項１に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【請求項１２】
前記仕切部材は、前記蓋体と前記本体との間を横切って配置されたことを特徴とする請求項１に記載の湿度が維持可能な歯科用インプラント保管用アンプル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インプラントを収納するアンプルに係り、より詳しくは、歯科用インプラント表面又はその表面上に形成されたコーティング層によって付与されたり又は保護されたりするインプラントの湿度を、長期に亘って維持可能な環境を形成した、湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科用インプラント（以下、「インプラント」と略称する）は、欠損歯の永久的な人工代替物であるため、実際の歯芽の役割及び機能を代行するものではなければならない。これに加えて、咀嚼中に歯芽に加えられる荷重を適切に分散することができ、長時間に亘って使用できるように製作されること、及び美容上にも実際の歯芽と大差ない形状および色感を有するように精密に作られることが求められる。
【０００３】
インプラントは、口腔内生体組織、すなわち、歯槽骨内に植立されるが、生体内に植立された後に時間が経過すると、体内の細胞液や体液によって、あるいは、生体組織との接触や摩擦によって金属インプラントの金属イオンが溶出してインプラントを腐食する。また、インプラント金属から溶出された金属イオンは、生体内の食細胞を損傷したり、生体内の細胞に侵入して炎症性細胞又は巨大細胞を発生させたりする要因となるため、インプラントは生体適合性に優れている必要がある。  
【０００４】
この種のインプラント素材の開発は、種々の金属及び合金を用いて試みられたが、人体組織への高い親和性、高い機械的強度、及び生体に不活性であるという性質を有する金属チタンやその合金が汎用されている。
【０００５】
一方、インプラントが生体内において骨と安定に結合できるように、インプラントの表面粗さを増大させて生体組織との接触表面積を広げる方法が用いられている。インプラントの表面積を広げる方法の代表例として、サンドブラスト・酸エッチング表面処理法（Ｓａｎｄｂｌａｓｔｉｎｇ  ｗｉｔｈ  ｌａｒｇｅ  ｇｒｉｔ  ａｎｄ  Ａｃｉｄ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ；ＳＡ法）が挙げられる。同方法は、インプラントの表面にＡｌ２Ｏ３粒子を吹き付けてクレーターとマイクロピットとを生成し、次いで、強酸（Ｈ２ＳＯ４／ＨＣｌ）処理を施す方法であり、既存の吸収性ブラスト媒体を用いた表面処理法（ｒｅｓｏｒｂａｂｌｅ  ｂｌａｓｔｉｎｇ  ｍｅｄｉａ；ＲＢＭ法）に比べて表面積が４０％以上増大するという効果が得られ、これにより、サンドブラスト・酸エッチング表面処理法によって製造されたインプラントは、インプラント施術後の平均治癒期間を１２週から６〜８週に短縮させた。
【０００６】
しかしながら、ＳＡ法によって表面処理された親水性チタン表面は、空気中の炭素汚染源からの非可逆的な吸着によって速やかに疎水化されてしまうという欠点を有している。疎水化された表面は、骨細胞のインプラント表面への流入を妨げてインプラント施術の初期から骨とインプラントとの結合率を下げるため、初期のインプラント施術失敗の潜在的な原因になり得る。
【０００７】
このため、ＳＡ法によって製造されたチタン製のインプラントの表面が、大気中で疎水化されることを防ぎ親水性を維持するための対応策が講じられている。その代表例として、水や不活性ガスが充填された容器内にチタン製のインプラントを入れて包装することにより空気との接触を遮断する方法が挙げられる。
【０００８】
上記の包装方法も、チタン製のインプラントの表面の親水性維持という面ではかなり効果的であるとはいえ、最近のインプラントの開発傾向を鑑みたとき、使用上の制約を伴う。すなわち、最近のインプラント開発傾向は、インプラントの表面に骨との直接結合（オッセオインテグレーション）を促す化学物質やペプチド又はタンパク質などをコーティングすることにより、インプラント施術期間を短縮することを目的とするが、このような物質がコーティングされたインプラントを水に漬けたときに、コーティング層にどのような影響が及ぼされるかは未だ検証されておらず、もし悪影響があれば、これを解消可能な他の包装方法を開発する必要がある。
【０００９】
この理由から、従来の不活性環境の形成のための包装方法とは全く異なる新規な概念から出発して、インプラント表面の疎水化を防いで親水性表面特性を維持することのできる新規なインプラントパッケージング方法の開発が必要である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、インプラント表面に形成されたコーティング層により保護され又は付与されたインプラントの親水性を、長期に亘って維持可能な環境を形成することができる、湿度維持可能なインプラント保管用アンプルを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る湿度維持可能のインプラント保管用アンプルは、開閉可能な蓋体と、蓋体によって封止される本体と、蓋体及び本体の収容空間を第１空間及び第２空間の二つの空間に区画し、区画された空間の間において気化された水分子の移動を許容する仕切部材と、を含む、少なくとも一時的又は臨時に気密密封が可能な容器を含み、
本体は、蓋体に対して同心をなしてそれぞれ接合される内筒及び外筒からなる２重構造を有し、仕切部材により区画された二つの空間のうち、第１空間が蓋体に形成され、第２空間が本体に形成され、気化された水分子を供給する水分供給源が第１空間に収容され、歯科用インプラントの少なくとも一部分が第２空間内に突出するように嵌着されることを特徴とする。
【００１２】
ここで、前記仕切部材は、気化された水分子の移動通路を形成する通気孔を備えていてもよい。
または、前記仕切部材は、区画された空間の間において、気化された水分子の移動を許容する分離膜を含むこともあり得る。
【００１３】
そして、前記インプラントの少なくとも一部が第２空間内に突出するように嵌着されてもよい。
一方、前記インプラント表面の少なくとも一部には、親水性コーティング層が形成されることもあり得る。
【００１４】
前記親水性コーティング層は、糖アルコールを含む成分から形成されていてもよく、前記糖アルコールは、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、マルチトール及びラクチトールから成る群より選ばれる少なくとも何れか一種であってもよい。
【００１５】
また、前記親水性コーティング層は、スルホン酸基を有する有機両性イオン緩衝物質であるＡＣＥＳ、ＢＥＳ、ＣＨＥＳ、ＨＥＰＥＳ、ＭＯＰＳ、ＰＩＰＥＳ及びＴＥＳよりなる群から選ばれるいずれか一種以上の緩衝物質を含む膜であってもよい。
【００１６】
そして、前記親水性コーティング層は、リン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナトリウム、リン酸カルシウム及びこれらの物質を含む群から選ばれる一種以上のリン酸の無機塩を含む膜であってもよい。
更に、前記親水性コーティング層は、グリセロール−フォスフェート、又はこれを含む
グリセロール−フォスファート基盤の有機塩から形成される膜であってもよい。
【００１７】
一方、前記分離膜は、多孔性材質から成っている。
ここで、前記多孔性材質は、ポリビニリデンフルオリド  （ＰＶＤＦ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、混合セルロースエステル（ＭＣＥ）、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリビニールクロリド（ＰＶＣ）、ナイロン及び石英ガラス繊維からなる群より選ばれる何れか一種以上の物質を含むものであってもよい。
【００１８】
そして、前記水分子供給源は、ポリアクリル酸、ポリビニールアルコール、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース及びヒアルロン酸からなる群より選ばれる何れか一種以上の物質が水分を含有するものであってもよい。
【００１９】
本発明の具体的な態様において、前記容器は、開閉可能な蓋体及び蓋体によって封止される本体を備え、第１空間が蓋体に形成され、第２空間が本体に形成される。
【００２０】
そして、前記仕切部材は、蓋体と本体との間を横切って配置されるが、
前記仕切部材は、区画された空間の間において気化された水分子の移動を許容する分離膜であってもよく、
前記仕切部材は、蓋体と一体に形成され、蓋体は第１空間と第２空間を連通させて気化された水分子の移動通路を形成する通気孔を備えるものであってもよい。
【００２１】
また、本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルにおいて、前記本体は、前記蓋体に対して同心をなしてそれぞれ封合される内筒及び外筒を備え、外筒に包まれた内筒が第２空間を形成してもよい。
そして、前記内筒の少なくとも一部に切欠面が形成されて前記内筒と外筒が前記第２空間を形成してもよい。
【００２２】
ここで、前記切欠面上の一部に第２空間に設置されたインプラントが固定される着脱溝が形成されてもよい。
そして、前記内筒又は前記外筒のそれぞれは螺合又は突起−溝嵌合のうちのいずれか一つの方式により蓋体と接合されてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
上記の構成を有する本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルは、水分子供給源から供給される気化された水分子が、分離膜を介して第１空間と第２空間との間を自由に移動して両空間の湿度が動的平衡状態を維持するようにし、これによりインプラント表面又はその表面上に形成されたコーティング層によって付与されたり保護されたりするインプラントの湿度を長期に亘って維持することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルの一実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルの分解斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿って切り取った断面図である。
【図４】本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプルの他の実施形態の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、添付図面を参照しながら、本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプル１０の好適な実施形態について詳細に説明する。
本発明の実施例を説明するに当たって、当業者であれば自明に理解可能な公知の構成についての説明は、本発明の要旨を曖昧にしないために省略する。
【００２６】
また、図面を参照するときには、図示の線の太さや構成要素の大きさなどが説明の便宜と明瞭化のために誇張されていてもよいことを考慮しなければならず、また特別に断りのない限り、相対的な位置を示す前後や上下左右、内外などの用語は、図示された方向を基準とする。
【００２７】
図１〜３に示す本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプル１０は、少なくとも瞬間的又は一時的に密封が可能な容器１００を備える。この容器１００の内部の収容空間は、仕切部材２００である分離膜２００’を境界にして二つの空間に仕切られる。ここで、容器１００が「少なくとも瞬間的又は一時的に密封が可能である」ということは、容器１００の密封を繰り返し行うことが可能である場合はもとより、容器１００の気密密封を１回のみ行うことが可能である場合も含むことを意味する。
【００２８】
仕切部材２００は、容器１００の内部の収容空間を二つの空間、すなわち、第１空間１０１と第２空間１０２とに区画すると共に、気化した水分子の自由な移動を許容する部材である。このような仕切部材２００の一例として、多孔性材質からなる分離膜２００’を選択することができる。分離膜２００’を構成する多孔性材質としては、例として、ポリビニリデンフルオリド（ＰＶＤＦ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、混合セルロースエステル（ＭＣＥ）、酢酸セルロース、ニトロセルロース、ポリカーボネート、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリビニールクロリド（ＰＶＣ）、ナイロン、及び石英ガラス繊維からなる群より選ばれる何れか一種以上の物質を挙げることができる。
【００２９】
このように、仕切部材２００により仕切られた二つの空間のうちのいずれか一方である第１空間１０１には水分子供給源３００が収容される。水分子供給源３００は、容器１００内の限られた空間内に気化した水分子を供給する部材である。気化した水分子は、仕切部材２００である分離膜２００’を介して自由に第１空間１０１と第２空間１０２との間を流通することができる。これにより、第１空間１０１と第２空間１０２の湿度は、互いに動的な平衡状態を維持することが可能になる。すなわち、水分子供給源３００が第１空間１０１内に仕切部材２００により隔離されて収容されていても、第２空間１０２の湿度もまた、水分子供給源３００により可逆的に水分子を排出されたり吸収されたりして、動的に調節される。
【００３０】
水分子供給源３００としては、十分な量の水を含有しうる物質や素材を選択することが好ましい。例えば、ポリアクリル酸、ポリビニールアルコール、ポリエチレングリコール、カルボキシメチルセルロース、及びヒアルロン酸からなる群より選ばれる少なくとも何れか一種以上の物質に水を添加し水分を含有するようにして構成することが可能である。
【００３１】
一方、仕切部材２００によって仕切られた二つの空間のうち残りの一つである第２空間１０２には、インプラント２０が設置される。ここで、インプラント２０の表面の少なくとも一部、好ましくは人体の歯槽骨内に植立されて生体組織と接触するインプラント２０の主な部分であるフィクスチャー２４の表面、を中心として親水性コーティング層が形成されてもよい。
【００３２】
インプラントの表面にマイクロメートル単位の粗さを形成すれば、その表面積が増大してインプラントの骨との結合を向上させるというメリットがあるが、一方インプラントの施術前まで保管する間に、増大された表面積に比例して空気中の汚染源による汚染の発生も増大するという欠点がある。例えば、二酸化炭素、有機炭素などの空気中に存在する炭素汚染源は、インプラントの表面に非可逆的に吸着されてインプラントの表面を疎水化させる虞がある。表面が疎水化された状態でインプラントが生体内に植え付けられると、血液内に存在する種々のタンパク質がインプラントの表面に付着できないなど、生体適合性が減少して骨との結合に問題が生じることがあり、また汚染源により炎症反応が引き起こされる虞もある。このため、インプラント２０の表面には、汚染源の吸着による疎水化を防ぐために各種の親水性コーティング層が形成される可能性がある。
【００３３】
このような親水性コーティング層は、ある程度の期間内はインプラント２０の表面の親水性を維持するが、長期間の乾燥環境下では、コーティング層が破壊される可能性がある。それゆえ、インプラント２０をめぐる周辺環境を適切な湿潤状態に維持することが好ましい。しかし、あまりにも高い湿度状態でインプラント２０を長期に亘って保管することは、コーティング層の変質を引き起こしたり、コーティング層が形成されていないインプラント２０の他の部分に悪影響を及ぼす虞がある。
【００３４】
本発明は上記の種々の要求事項を考慮して、容器１００の内部を仕切部材２００によって二つの空間に仕切り、これらのうちの第１空間１０１には水分子供給源３００を収容し、第２空間１０２には親水性コーティング層付きインプラント２０を設置するようにしている。上述したように、気化した水分子は仕切部材２００を介して第１空間１０１と第２空間１０２との間を自由に流通することができ、両空間の湿度は互いに動的な平衡状態をなすが、これは、第２空間１０２に前記インプラント２０が収容された場合にも同様である。
【００３５】
すなわち、第２空間１０２は、収容したインプラント２０の親水性コーティング層が乾いた状態になって周囲の湿気（気化された水分子）を吸着することにより第２空間１０２の湿度が下がると、第１空間１０１との平衡を取るために水分子供給源３００から水分子が供給され、その逆の場合には、水分子供給源３００が水分子を吸収することにより最終的には第１空間１０１と第２空間１０２との湿度が互いに動的な平衡状態になる。
【００３６】
本発明の一実施形態によれば、インプラント２０の表面に形成された親水性コーティング層は、常温下で湿潤状態又は乾燥状態を維持する膜からなってもよい。特に、常温下で湿潤状態を維持する保湿膜である親水性コーティング層は、水分の存在下で長期に亘ってインプラント２０の疎水化を防ぐことができるので、本発明に好適に適用することができる。
【００３７】
このような親水性コーティング層は、糖アルコールを含む溶液を塗布したり、前記溶液に浸漬したりして形成可能であり、本発明の一実施形態において親水性コーティング層をなす糖アルコールは、グリセロール、ソルビトール、キシリトール、マンニトール、マルチトール及びラクチトールからなる群より選ばれる少なくとも何れか一種以上の物質であってもよい。
【００３８】
親水性コーティング層を形成するための物質としては、その他に、スルホン酸基を有する有機両性イオン緩衝物質であるＡＣＥＳ、ＢＥＳ、ＣＨＥＳ、ＨＥＰＥＳ、ＭＯＰＳ、ＰＩＰＥＳ及びＴＥＳからなる群より選ばれる何れか一種以上の緩衝物質を用いることができる。
【００３９】
また、リン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナトリウム、リン酸カルシウム、及びこれらの物質を含む群から選ばれるいずれか一種以上のリン酸の無機塩を含む膜、又は、グリセロール−フォスファート又はこれを含むグリセロール−フォスファートの有機塩から形成される膜から親水性コーティング層を形成してもよい。
【００４０】
上記の物質の特徴は、インプラント２０の表面の疎水化を防ぐことができるだけではなく、水分を吸収する性質を有しているため、水分子供給源３００から供給される水分子を有効に取り入れることができるということにある。
【００４１】
一方、図２及び３に示すように、本発明は、インプラント２０が収容される容器１００が、開閉可能な蓋体１１０と、前記蓋体１１０によって封止される本体１２０と、を備えていてもよい。水分子供給源３００が収容される第１空間１０１が蓋体１１０に形成され、インプラント２０が設置される第２空間１０２が本体１２０に形成されてもよい。
このとき、仕切部材２００である分離膜２００’は、蓋体１１０と本体１２０との接合面に沿って配置される。
【００４２】
そして、容器１００の上部（蓋体）に第１空間１０１を配置し、下部（本体）に第２空間１０２を配置してもよい。ここで、容器１００が小さな場合には、相対的に重量の大きいインプラント２０を容器１００の下側に設置することにより、全体的な重心を下げて容器１００のバランスを取ることができる。
【００４３】
また、本発明の一実施形態において、本体１２０は、蓋体１１０に対して同心をなして接合される内筒１２２及び前記内筒１２２を包み込む外筒１３０の２重構造を有しても良い。このときは、外筒１３０に包み込まれた内筒１２２が、インプラント２０を収容する第２空間１０２を形成し、分離膜２００’が蓋体１１０と内筒１２２との接合面に沿って配置される。
【００４４】
分離膜２００’の固定は、蓋体１１０に形成された段差１１６に分離膜２００’が嵌合された後に、内筒１２２の上面に分離膜２００’を押し付けることにより行われ、内筒１２２の上面に折曲部１２５を形成し分離膜２００’との接触面積を増大させることにより、分離膜２００’を破損せずに安定に気密を維持することもできる。このような２重構造の本体１２０は、容器１００の密封性を向上させると共に、インプラント２０を外部の衝撃から一層確実且つ有効に保護することができる。
【００４５】
また、外筒１３０又は内筒１２２をはじめとして、本体１２０の全体を透明な材質によって形成することにより、インプラント２０の状態、特に、親水性コーティング層の状態を目視可能にしてもよい。
【００４６】
特に、インプラント２０は、内筒１２２の底面に形成された係合孔１２４を貫通してその一部が第２空間１０２内に突出するように嵌着されてもよく、より好ましくは、親水性コーティング層付きインプラント２０の一部（例えば、フィクスチャー部分）が前記第２空間１０２内に突出するように嵌着されてもよい。このような構成によれば、内筒１２２に収容されたインプラント２０を固定して設置することにより、インプラント２０の揺動による容器１００の転倒を防ぐことができるという点でも効果的であるが。更に重要なのは、例えば図３に示すように、親水性コーティング層付きインプラント２０のフィクスチャー２４部分のみを第２空間１０２に収容することにより、親水性コーティング層に水分子供給源３００が供給する水分子をフィクスチャー２４部分に集中させることである。
【００４７】
一方、本発明は、容器１００を構成する蓋体１１０と本体１２０とを着脱し易いように、内筒１２２の上部に形成された第１雄ねじ部１２３及び外筒１３０の上部に形成された第２雄ねじ部１３１が、蓋体１１０に同心状に形成された第１雌ねじ部１１２及び第２雌ねじ部１１４とそれぞれに螺合されてもよい。このような構成によれば、内筒１２２と外筒１３０との直径に対応して、第１雌ねじ部１１２は第２雌ねじ部１１４よりも小径となる。
【００４８】
図４は、本発明に係る湿度が維持可能なインプラント保管用アンプル１０の他の実施形態を示す図である。図４の実施形態の説明は、図１から図３に基づいて説明した実施形態における構成とは異なる部分を中心として説明し、重複する部分の説明は省く。
【００４９】
図４に示した実施形態が有する最大の相違点は、仕切部材２００が蓋体１１０と一体に形成される代わりに、第１空間１０１と第２空間１０２とを連通させる通気孔２１０を形成して、水分子供給源３００で気化された水分子の移動通路を設けたという点である。すなわち、図４に示す実施形態は、分離膜２００’を用いる代わりに、通気孔２１０を備えて、蓋体１１０に形成された第１空間１０１と内筒１２２に形成された第２空間１０２との間において気化された水分子を自由に移動可能にしているという点に相違点がある。
【００５０】
他の相違点は、内筒１２２の少なくとも一部に切欠面１２６を形成して内筒１２２と外筒１３０とが第２空間１０２を形成し、且つ、切欠面１２６上の一部に一方の端が開口されてインプラント２０が嵌着可能な着脱溝１２７を形成したということである。切欠面１２６上に一方の端が開口された着脱溝１２７を形成すると、切欠面１２６によって第２空間１０２がやや拡張されるとはいえ、インプラント２０を容易に着脱することができて使い勝手がよくなるというメリットがある。
【００５１】
そして、図４に示した実施形態は、蓋体１１０に内筒１２２と外筒１３０とを固定する方式を採用しており、螺合方式１１２−１２３、１１４−１３１の代わりに、突起１３２−溝１１７による嵌合方式を採用している。図４においては、外筒１３０の先端の外周面に突起１３２を形成し、蓋体１１０の内周面に突起１３２に嵌入される溝１１７を形成し、これらを嵌合している。もちろん、蓋体１１０と、内筒１２２及び外筒１３０間の接合は接触面間の密着が重要であり、図４に示すように、蓋体１１０と内筒１２２との密着によっても強固な嵌合性及び接合性が得られる。ここで、図４は、蓋体１１０と一体に形成された仕切部材２００の外面に内筒１２２の内周面が密着して結合される例を示している。
【００５２】
図４に示した実施形態は、蓋体１１０が容器１００の下方に配置された例を示し、蓋体１１０の露出された下面が平面となっている。この実施形態は、多数の湿度が維持可能なインプラント保管用アンプル１０を一つの箱に入れて梱包したときに上方にあるインプラント２０を容易に覗き見ることができるという点で、現実的なメリットを有する。
【００５３】
以上、本発明に関する好ましい実施形態を説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の属する技術範囲を逸脱しない範囲での全ての変更が含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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