(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、
前記端子収容室に収容係止される端子金具と、
前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、
前記スペーサは、スペーサ側壁に設けた両持ち可撓アームの左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で前記両持ち可撓アームの左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、
前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記第１の係止突起が前記本係止部に本係止される際に前記第２の係止突起を押圧付勢して前記両持ち可撓アームを撓ませることにより前記第１の係止突起を係合方向へ変位させる押圧部と、
を備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタであって、
前記押圧部が、前記仮係合部であることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のコネクタであって、
前記第１の係止突起の突起係止面及び前記本係止部の本係合面が、本係止状態で面接触するように傾斜角度が設定されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングに装着されるスペーサを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタには、スペーサをコネクタハウジングに対して仮係止状態に装着し、この仮係止状態において端子金具を端子収容室に挿入した後、スペーサを本係止状態にすることによって組み付けが完了するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
図１１に示すこの種のコネクタ５０１は、コネクタハウジング５０３と、コネクタハウジング５０３に形成される複数の端子収容室５０５に収容係止される複数の端子金具（図示省略）と、この端子金具を二重に係止するためのスペーサ５０７とを備える。コネクタハウジング５０３には、スペーサ５０７を装着するためのスペーサ装着孔５０９が形成されている。このスペーサ装着孔５０９は、複数の端子収容室５０５を横切るように形成されている。コネクタハウジング５０３の左右のハウジング側壁５１１には、このハウジング側壁５１１の一部が薄肉化されてスペーサ５０７に対する係止部５１３が形成されている。
【０００３】
係止部５１３は、ハウジング側壁５１１の薄肉化により生じる空間５１５と、下壁側に形成される仮係止部５１７及び本係止部５１９とを有している。仮係止部５１７及び本係止部５１９は、略山形形状に形成されており、谷部にスペーサ５０７の係止突起５２１が落ち込むことにより係止状態が形成されるようになっている。係止突起５２１は、両持ち梁状のスペーサ側壁５２０（両持ち可撓アーム）が撓むことによりコネクタハウジング５０３の仮係止部５１７及び本係止部５１９を乗り越えてこれらの谷部に落ち込んで引っ掛かる。この引っ掛かりによりスペーサ５０７は、仮係止又は本係止されるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２等には、図１２に示すスペーサ５２５を有するコネクタ５２７が開示されている。コネクタハウジング５２９には、スライド溝５３１と、スペーサ係止面５３３と、スペーサ係止突起５３５とが設けられている。スペーサ係止面５３３は、スペーサ５２５が仮係止位置に位置付けられるとスペーサ５２５の仮係止突起５３７の直交面５３９と重なり合って、コネクタハウジング５２９にスペーサ５２５を係止する。スペーサ係止突起５３５には、２つの第１テーパ面５４１、第２テーパ面５４３が設けられている。第２テーパ面５４３は、図１２（ｂ）に示すように、スペーサ５２５が本係止位置に位置付けられるとスペーサ５２５の本係止斜面５４５と重なり合って、スペーサ５２５を本係止位置に係止する。本係止斜面５４５は、スペーサ５２５に両持ち梁状となって設けられる第２係止アーム５４７（両持ち可撓アーム）に形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２３５７０号公報
【特許文献２】特開２０１０−１１８１５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記したコネクタ５０１は、係止突起５２１が両持ち梁状のスペーサ側壁５２０に形成されている。このため、係止突起５２１は、本係止部５１９との掛かり代を大きくして、スペーサ５０７との本係止保持力を向上させることが難しかった。同様に、コネクタ５２７も、本係止斜面５４５が両持ち梁状の第２係止アーム５４７に形成されているため、本係止斜面５４５は、第２テーパ面５４３との掛かり代を大きくして、スペーサ５２５との本係止保持力を向上させることが難しかった。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、スペーサの本係止状態における保持力を増加できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、前記端子収容室に収容係止される端子金具と、前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、前記スペーサは、スペーサ側壁に設けた両持ち可撓アームの左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で前記両持ち可撓アームの左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記第１の係止突起が前記本係止部に本係止される際に前記第２の係止突起を押圧付勢して前記両持ち可撓アームを撓ませることにより前記第１の係止突起を係合方向へ変位させる押圧部と、を備えることを特徴とするコネクタ。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、スペーサが本係止されると、第２の係止突起が押圧部に押圧され、第２の係止突起の設けられている両持ち可撓アームが左右方向内側に撓む。両持ち可撓アームが左右方向内側に撓むと、両持ち可撓アームの適宜な位置に設けられた第１の係止突起が係合方向へ変位し、第１の係止突起の本係止部に対する掛かり代、掛かり力が増大する。また、スペーサが押圧部によって押圧されることで、スペーサのスペーサ挿入方向に直交する方向のガタつきが抑止される。
【００１０】
（２）  上記（１）の構成のコネクタであって、前記押圧部が、前記仮係合部であることを特徴とするコネクタ。
【００１１】
上記（２）の構成のコネクタによれば、スペーサをコネクタハウジングに対して仮係止するためにコネクタハウジングの内壁に設けられた仮係合部が、押圧部を兼ねることとなり、構造が簡素となって、形成が容易となる。
【００１２】
（３）  上記（１）または（２）の構成のコネクタであって、前記第１の係止突起の突起係止面及び前記本係止部の本係合面が、本係止状態で面接触するように傾斜角度が設定されていることを特徴とするコネクタ。
【００１３】
上記（３）の構成のコネクタによれば、本係止状態において、第１の係止突起と本係止部とが面接触し、接触摩擦を増大させることによって、本係止保持力をさらに高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るコネクタによれば、スペーサの本係止状態における保持力を増加できる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。さらに、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細はさらに明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタのコネクタハウジングの斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタハウジングのII−II断面矢視図である。
【図３】図２のＡ部拡大図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタのスペーサの斜視図である。
【図５】図４のＢ部拡大正面図である。
【図６】（ａ）はスペーサを仮係止位置に挿着したコネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図７】図６（ｂ）に示したコネクタのVII−VII断面矢視図である。
【図８】図７のＣ部拡大図である。
【図９】（ａ）は本係止となった両持ち可撓アームの断面図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図１０】比較例に係るコネクタの要部拡大図である。
【図１１】係止突起が両持ち梁状のスペーサ側壁に形成されている従来のコネクタの本係止後の断面図である。
【図１２】（ａ）は本係止斜面が両持ち梁状の第２係止アームに形成されている従来のコネクタの本係止前の断面図、（ｂ）はその本係止後の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態に係るコネクタを詳細に説明する。
コネクタ１１（図６参照）は、図１に示すコネクタハウジング１３に、端子保持力を向上させるためのスペーサ１５（図４参照）を挿着可能に備える。
図１はスペーサ１５の装着されていないコネクタハウジング１３のみを表している。コネクタハウジング１３は、収容した端子金具（図示省略）を他の回路と絶縁するための絶縁性樹脂により成形されている。コネクタハウジング１３には、端子金具を収容するため、前後方向（端子金具の挿入方向）にのびる端子収容室１７が少なくとも左右方向（端子金具の幅方向）に複数形成されている。
【００１８】
端子収容室１７には、端子金具に係止して端子金具の脱落を防止する弾性可撓片であるランス（図示省略）が形成されている。端子金具に係止したランスだけでは端子金具に対する係止力が十分でないため、スペーサ１５を装着して端子金具を二重係止することで、端子保持力を向上させる。
【００１９】
スペーサ１５は、図２の下方よりコネクタハウジング１３に挿入され、図６に示す装着状態となる。なお、スペーサ１５は、コネクタハウジング１３に端子金具が装着される前に装着される。端子金具が装着される前のスペーサ１５は、後述する仮係止位置となる。この状態で端子金具が装着された後、スペーサ１５は、コネクタハウジング１３に本係止位置へと移動される。
【００２０】
図２に示すように、コネクタハウジング１３は、端子金具の挿入方向における略中央部において、端子収容室１７を横切るようにしてスペーサ装着孔１９が形成されている。スペーサ装着孔１９は、コネクタハウジング１３の左右におけるコネクタハウジング内壁２１によって挟まれている。
【００２１】
スペーサ１５は、コネクタハウジング１３の前後方向に薄厚のブロック体状に形成され、厚み方向（端子金具の挿入方向）に貫通する複数の端子挿通開口部２３が端子収容室１７に応じて縦横に形成されている。スペーサ１５は、図１に示したコネクタハウジング１３の下方よりスペーサ装着孔１９（図２参照）に挿入される。つまり、複数の端子収容室１７を横切るように挿入される。コネクタハウジング１３に装着されたスペーサ１５は、端子挿通開口部２３を端子収容室１７に一致させ、スペーサ挿入方向後方の後端部２５が表出する（図６（ａ）参照）。スペーサ１５は、この後端部２５を挟む左右がスペーサ側壁２７となる。
【００２２】
スペーサ１５は、スペーサ装着孔１９に装着されて、その挿入位置によって仮係止及び本係止となる。図４及び図５に示すように、スペーサ側壁２７には、左右方向外側に突出する第１の係止突起２９と、この第１の係止突起２９よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起３１と、が形成されている。本実施形態において、第１の係止突起２９は、第２の係止突起３１のスペーサ挿入方向前方（図５の上方）に配置されるが、配置はこれに限定されない。
【００２３】
第１の係止突起２９は、スペーサ挿入方向前方が突起前傾斜面３３となり、その反対側が突起係止面３５となる。また、第２の係止突起３１は、第１の係止突起２９よりも小さい断面山形形状に形成されている。第１の係止突起２９と第２の係止突起３１とは、スペーサ挿入方向の同一直線上に配置されている。図４に示すように、第１の係止突起２９と第２の係止突起３１とは、同一のスペーサ側壁２７に形成される。スペーサ側壁２７は僅かであるが弾性変形可能とされている。すなわち、第２の係止突起３１がコネクタハウジング内壁２１から押圧された際、その押圧力によって第１の係止突起２９が変位するようになっている。
【００２４】
図３に示すように、スペーサ装着孔１９を挟むコネクタハウジング内壁２１には、仮係合部３７がスペーサ装着孔１９内に向かって突出されている。この仮係合部３７は、第１の係止突起２９が仮係止時に係合する。仮係合部３７は、スペーサ挿入方向後方が仮係合部斜面３９となり、スペーサ挿入方向前方が仮係合部垂直面４１となる。また、仮係合部３７のスペーサ挿入方向前方には本係止部４３が形成されている。本係止部４３は、第１の係止突起２９が本係止時に係合する。本係止部４３は、スペーサ挿入方向前方が本係合面４５、スペーサ挿入方向後方が本係止部後方斜面４７となった断面山形形状に形成されている。
【００２５】
コネクタハウジング内壁２１は、仮係合部３７と本係止部４３との間が仮係止凹部４９となる。スペーサ１５は、第１の係止突起２９が仮係止凹部４９に配置されることで、挿入方向に移動が可能となりその反対方向に移動が規制された仮係止位置となる。また、スペーサ１５は、仮係止位置から第１の係止突起２９が本係止部４３を乗り越え、本係止部４３のスペーサ挿入方向前方に移動することで本係止位置となる。本係止位置となった第１の係止突起２９は、本係止部４３が断面山形形状に形成されていることで、再び仮係止位置へ戻ることができる。但し、仮係止位置へ戻ったスペーサ１５は、第１の係止突起２９の突起係止面３５が、仮係合部３７の仮係合部垂直面４１に当たることで、仮係止位置からのさらなる離脱は規制される。つまり、コネクタ１１は、この状態でスペーサ１５をコネクタハウジング１３に保持し、輸送が行えるようになっている。なお、本実施形態において、第１の係止突起２９は、仮係合部垂直面４１に対して傾斜している突起係止面３５で当たるので、仮係止位置からさらなるスペーサ１５の離脱が可能な規制となる。
【００２６】
更に、図５に示すように、スペーサ１５は、第１の係止突起２９と第２の係止突起３１とが、スペーサ側壁２７に設けた両持ち可撓アーム５１から左右方向外側に突出するようにして形成されている。ここで、左右方向とは、スペーサ挿入方向に直交する方向である。
両持ち可撓アーム５１とは、図８に示すように、一端がスペーサ側壁２７、他端がスペーサ１５の後端部２５に連続支持され、スペーサ側壁２７よりも薄肉に形成された壁部である。つまり、両持ち可撓アーム５１は、スペーサ側壁２７よりも弾性変形が容易となっている。
【００２７】
コネクタハウジング内壁２１には、スペーサ１５が本係止位置となったときに、第２の係止突起３１に対向する位置に押圧部５３が形成されている。この押圧部５３は、第１の係止突起２９が本係止部４３に本係止する際に、第２の係止突起３１を押圧付勢して（図９参照）両持ち可撓アーム５１を撓ませる。これにより、押圧部５３は、第１の係止突起２９を係合方向へ変位させるように作用する。
【００２８】
本実施形態において、この押圧部５３は、上記した仮係合部３７となっている。つまり、スペーサ１５をコネクタハウジング１３に対して仮係止するために設けられた仮係合部３７が、この押圧部５３を兼ねる。従って、押圧部５３を備える構造が簡素となって、形成が容易となっている。
【００２９】
押圧部５３である仮係合部３７は、スペーサ１５の仮係止時には第１の係止突起２９を係止するが、スペーサ１５の本係止時には第２の係止突起３１を押圧する。これにより、両持ち可撓アーム５１は、第２の係止突起３１が押圧されて変形する。この変形は、第１の係止突起２９を係合方向へ変位させるものとなる。係合方向へ変位とは、係合を促進する方向への第１の係止突起２９の位置的変位、姿勢的変位の何れか一方、またはその双方である。位置的変位とは、第１の係止突起２９のほぼ全体が係止を促進する方向へ移動する変位である。姿勢的変位とは、第１の係止突起２９がほぼ同一位置で、係止を促進する方向へ傾く（例えば回転する）変位である。
【００３０】
第１の係止突起２９を係合方向へ変位させるために、両持ち可撓アーム５１には変位促進部５５が形成される。変位促進部５５としては、例えば第１の係止突起２９の形成面、あるいはその反対側面を肉抜きした薄肉部５７（脆弱部）として形成することができる。両持ち可撓アーム５１は、薄肉部５７が形成されることで、第２の係止突起３１がコネクタハウジング内壁２１から押圧されると、薄肉部５７で局所的に変形することとなる。両持ち可撓アーム５１が弧状に湾曲する場合、第１の係止突起２９を湾曲部位の端に設けておけば、係止を促進する方向へ傾けることが可能となる。
【００３１】
また、この他、変位促進部５５は、図示は省略するが、予め両持ち可撓アーム５１をコネクタハウジング内壁２１に接近する方向に凸に湾曲させて（Ｒ形状にして）形成したものであってもよい。つまり。両持ち可撓アーム５１の長さを長く形成しておく。これにより、第２の係止突起３１が押圧され、両持ち可撓アーム５１が逆向きに湾曲したとき、第１の係止突起２９を係合方向へ大きく変位させることが可能となる。
【００３２】
次に、上記構成を有するコネクタ１１の作用を説明する。
コネクタ１１は、端子金具が装着される前に、スペーサ１５がスペーサ装着孔１９に挿入される。スペーサ１５は、図６に示すように、スペーサ装着孔１９に挿入されると、先ず、第１の係止突起２９が、図８に示す仮係合部３７の仮係合部斜面３９を乗り上げた後、仮係合部垂直面４１に係合する。つまり、スペーサ１５は、第１の係止突起２９が仮係止凹部４９（図３参照）に係合して仮係止位置に保持される。
【００３３】
コネクタ１１は、このスペーサ１５が仮係止位置の状態で、輸送される。そして、この仮係止位置にて、端子金具がそれぞれの端子収容室１７に装着される。端子金具が装着された後、スペーサ１５は、端子金具の保持力を向上させるために本係止位置へと移動される。
【００３４】
スペーサ１５は、仮係止位置から本係止位置へ移動が開始されると、図８に示す第１の係止突起２９が本係止部４３の本係止部後方斜面４７を乗り上げる。その後、図９に示すように、本係合面４５に係止して本係止位置となる。これにより、コネクタハウジング１３に対してのスペーサ１５の装着が完了する。なお、この本係止位置では、第１の係止突起２９が本係合面４５に係止しているので、本係合面４５を乗り上げる後退が可能となる。これにより、スペーサ１５は、本係止位置から仮係止位置への本係止解除が可能となっている。
【００３５】
ところで、従来のコネクタ１１は、この本係止状態において、図１０に示すように、第１の係止突起２９の突起係止面３５が、本係止部４３の本係合面４５の先端側に係止されていた。突起係止面３５と本係合面４５とは、スペーサ１５の抜け方向と平行に近づくほど、保持力が低下する。すなわち、抜け方向の直線５９に対して突起係止面３５の傾き係止角度θが寝る程（小さくなるほど）、保持力が向上する。
【００３６】
本実施形態によるコネクタ１１は、スペーサ１５の本係止位置において、図９に示すスペーサ１５の第２の係止突起３１が、コネクタハウジング内壁２１に設けた仮係合部３７に押圧される。すなわち、スペーサ１５が本係止されると、第２の係止突起３１が押圧部５３に押圧され、第２の係止突起３１の設けられている両持ち可撓アーム５１が左右方向内側に撓む。両持ち可撓アーム５１が内側に撓むと、両持ち可撓アーム５１の適宜な位置に設けられた第１の係止突起２９が係合方向へ変位する。すなわち、抜け方向の直線５９に対して突起係止面３５の傾き係止角度が寝る。このため、図９に示すように、突起係止面３５の先端が、本係合面４５の裾部６１に係止すると共に、突起係止面３５と本係合面４５とが面接触し、接触摩擦を増大させる。これにより、第１の係止突起２９の本係止部４３に対する掛かり代及び掛かり力が増大し、本係止保持力が高まる。また、スペーサ１５が押圧部５３によって左右方向の両側から押圧されることで、スペーサ１５のスペーサ挿入方向に直交する方向のガタつきが抑止される。
【００３７】
従って、本実施形態に係るコネクタ１１によれば、スペーサ１５が本係止されると、第２の係止突起３１が押圧部５３に押圧され、第２の係止突起３１の設けられている両持ち可撓アーム５１が左右方向内側に撓む。両持ち可撓アーム５１が左右方向内側に撓むと、両持ち可撓アーム５１の適宜な位置に設けられた第１の係止突起２９が係合方向へ変位し、第１の係止突起２９の本係止部４３に対する掛かり代、掛かり力が増大し、スペーサ１５の本係止状態における保持力を増加できる。
【００３８】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３９】
１１…コネクタ
１３…コネクタハウジング
１５…スペーサ
１７…端子収容室
１９…スペーサ装着孔
２１…コネクタハウジング内壁（コネクタハウジングの内壁）
２７…スペーサ側壁
２９…第１の係止突起
３１…第２の係止突起
３５…突起係止面
３７…仮係合部
４３…本係止部
４５…本係合面
５１…両持ち可撓アーム
５３…押圧部
５７…薄肉部
【図１】
0005734132.tif 000002
【図２】
0005734132.tif 000003
【図３】
0005734132.tif 000004
【図４】
0005734132.tif 000005
【図５】
0005734132.tif 000006
【図６】
0005734132.tif 000007
【図７】
0005734132.tif 000008
【図８】
0005734132.tif 000009
【図９】
0005734132.tif 000010
【図１０】
0005734132.tif 000011
【図１１】
0005734132.tif 000012
【図１２】
0005734132.tif 000013