(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信信号を送信し反射された第１の反射信号を受信する送受信アンテナにより受信された前記第１の反射信号のレベルを検知する反射信号レベル検知手段と、
前記送信信号に対応して反射された第２の反射信号を受信する受信アンテナに接続され前記第２の反射信号を増幅する低雑音増幅器と、
前記反射信号レベル検知手段により前記第１の反射信号のレベルが所定値より大きいことが検知されたとき前記第１の反射信号を後続する受信機に入力し、前記第１の反射信号のレベルが前記所定値より小さいことが検知されたとき前記低雑音増幅器の出力を前記受信機に入力する切替手段と、
を有することを特徴とする送受信モジュール。
【請求項２】
前記送信信号を前記送受信アンテナに供給しこの送受信アンテナにより受信された第１の反射信号を前記反射信号レベル検知手段に供給する方向性信号伝達装置を更に有することを特徴とする請求項１記載の送受信モジュール。
【請求項３】
前記切替手段は、前記方向性信号伝達装置から受ける前記第１の反射信号の大きさを電圧値として検知し所定値と比較することを特徴とする請求項２記載の送受信モジュール。
【請求項４】
高周波の送信信号を送信し反射された第１の反射信号を受信する送受信アンテナに接続され、送信信号を前記アンテナに供給し前記アンテナにより受信した前記第１の反射信号を受ける方向性信号伝達装置と、
前記送信信号に対応して反射された第２の反射信号を入力する低雑音増幅器と、
この低雑音増幅器により増幅された前記第２の反射信号と、前記方向性信号伝達装置から受ける前記第１の反射信号を切り替えて受信機に入力する高周波切替スイッチと、
前記方向性信号伝達装置から受けた前記第１の反射信号の大きさを検知し、検知された前記第１の反射信号のレベルが所定値より大きいときには、前記方向性信号伝達装置から受ける前記第１の反射信号を前記受信機に入力し、検知された前記第１の反射信号のレベルが前記所定値より小さいときには、前記低雑音増幅器で増幅された前記第２の反射信号を前記受信機に入力するように前記高周波切替スイッチを制御する切替スイッチ制御部と、
を有することを特徴とする送受信モジュール。
【請求項５】
前記切替スイッチ制御部は、前記方向性信号伝達装置から受ける前記第１の反射信号の大きさを電圧値として検知し所定値と比較することを特徴とする請求項４記載の送受信モジュール。
【請求項６】
前記方向性信号伝達装置は、サーキュレータであることを特徴とする請求項２乃至５のいずれかに記載の送受信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、アクティブフェーズドアレイレーダ装置などに用いる送受信モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような送受信モジュールの従来の構成例を図４に示す。同図において、送信機から入力された送信信号は、電力増幅器４１からサーキュレータ４２に入り送受信アンテナ４３からレーダパルスとして送信される。一方、この送信されたレーダパルスの対象物などからの反射波は送受信アンテナ４３により受信され、１入力２出力の高周波切替スイッチ４４に入る。この高周波切替スイッチ４４は１入力２出力となっており、２入力１出力の高周波切替スイッチ４５に接続される。
【０００３】
高周波切替スイッチ４４の一方の出力は低雑音増幅器４６を介して高周波切替スイッチ４５の一方の入力とされ、他方の出力は直接、高周波切替スイッチ４５の他方の入力とされる。そして、受信信号が大きいときには、高周波切替スイッチ４４の出力は直接高周波切替スイッチ４５に入力され、受信信号が小さいときには、低雑音増幅器４６により増幅された後、その後に接続される受信機に入力される。
【０００４】
しかし、この送受信モジュールでは、受信経路にサーキュレータのほかに高周波切替スイッチ４４が入っているのでその分の挿入損失があり、受信信号が小さいときＳ／Ｎ比の十分良好な受信が行われない。すなわち、送受信モジュールの受信系雑音指数が劣化してしまう。
【０００５】
送受信モジュールの受信系雑音指数は、低雑音増幅器の入力側から見た雑音指数にサーキュレータ４２と高周波切替スイッチ４４の挿入損失を加えた値となり、例えばＸ帯において低雑音増幅器４６の入力側から見た雑音指数を３ｄＢ、サーキュレータ４２の挿入損失、高周波切替スイッチ４４の挿入損失を各々、１ｄＢ、２ｄＢとした場合、モジュールとしての受信系雑音指数は６ｄＢとなり、例えばレーダ装置に適用すると最大探知距離が短くなってしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４５０９８９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、従来の送受信モジュールでは、受信系の雑音指数が大きくなり、レーダ装置に適用する場合には最大探知距離が短くなってしまう。本発明は、受信系の雑音指数が小さい送受信モジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一実施形態によれば、送信信号を送信し反射された第１の反射信号を受信する送受信アンテナにより受信された前記第１の反射信号のレベルを検知する反射信号レベル検知手段と、前記送信信号に対応して反射された第２の反射信号を受信する受信アンテナに接続され前記第２の反射信号を増幅する低雑音増幅器と、前記反射信号レベル検知手段により前記第１の反射信号のレベルが所定値より大きいことが検知されたとき前記第１の反射信号を後続する受信機に入力し、前記第１の反射信号のレベルが前記所定値より小さいことが検知されたとき前記低雑音増幅器の出力を前記受信機に入力する切替手段と、を有することを特徴とする送受信モジュールを提供する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示す図である。
【図２】図１の実施形態における切替スイッチ制御部の構成例を示す図である。
【図３】高周波切替スイッチをサーキュレータの代わりに用いる変形例を示す図である。
【図４】従来の送受信モジュールの構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１１】
この送受信モジュール１０は、送信機の出力パルスを入力とする電力増幅器１１と、この電力増幅器１１で増幅されたレーダパルスを第１端子１３ａの入力とし、第２端子１３ｂに接続された送受信アンテナ１２にレーダパルスを供給する３端子サーキュレータ１３と、上記アンテナにより受信された受信信号をサーキュレータの第２端子１３ｂに入力され第３端子１３ｃから出力される受信信号の大きさを検知する切替スイッチ制御部１４と、この切替スイッチ１４により検知された受信信号の大きさにより、１出力端子が接続される２入力端子の切替を制御される高周波切替スイッチ１５と、前記送信されたレーダパルスの反射信号を受信する受信アンテナ１６により受信した受信信号を増幅し、高周波切替スイッチ１５の一方の入力端子１５ａに供給する低雑音増幅器１７と、を有する。
【００１２】
サーキュレータ１３は、第１端子１３ａからの入力を第２端子１３ｂに出力し第２端子１３ｂからの入力を第３端子１３ｃに出力し、第３端子１３ｃからの入力を第１端子１３ａに出力するようになっている。また、高周波切替スイッチ１５の一方の入力端子１５ａは低雑音増幅器１７の出力端子に接続され他方の入力端子１５ｂは、切替スイッチ制御部１４の出力端子に接続されている。
【００１３】
切替スイッチ制御部１４の構成例を図２に示す。この切替スイッチ制御部１４は、サーキュレータ１３の第３端子１３ｃに主入力端子が接続され、主出力端子が高周波切替スイッチ１５の入力端子１５ｃに接続されるカプラ２１と、このカプラ２１の副出力端子と接地間に接続された抵抗２２と、カプラ２１の副入力端子のアノードが接続されたダイオード２３と、このダイオード２３のカソードに入力端子が接続され出力端子が高周波切替スイッチ１５の制御入力端子に接続される電圧比較部２４とを有する。
【００１４】
カプラ２１の主入力端子から主出力端子への電力は送受信アンテナ１２により受信される受信信号の強さに比例し、この強さは、ダイオード２３により整流される。その電圧は電圧比較部２４において予め定められた電圧と比較される。この検知電圧が所定電圧より高いときには、高周波切替スイッチ１５の出力端子は、入力端子１５ｂに接続され、検知電圧が所定電圧以下の時には、高周波切替スイッチ１５の出力端子は、入力端子１ａに接続される。切替スイッチ制御部１４はこのように、高周波切替スイッチ１５の出力端子が接続される入力端子を切替制御する。
【００１５】
次にこの送受信モジュールの動作を説明する。送信機から電力増幅器１１に入力される所定周期のレーダパルス信号はこの電力増幅器で増幅されて３端子のサーキュレータ１３の第１端子１３ａに入力される。この信号は送受信アンテナ１２から送信される。レーダパルス信号が所定の範囲で対象物などにぶつかり、その反射波は送受信アンテナ１２により受信されサーキュレータ１３の第２端子に入力される。一方、反射波は、受信アンテナ１６によっても受信される。
【００１６】
ここで送受信アンテナ１２で受信される反射波の信号を第１の反射信号といい、受信アンテナ１６で受信される反射波の信号を第２の反射信号という。
【００１７】
サーキュレータ１３の第２端子１３ｂに入力された第１の反射信号（受信信号）は、この第３端子１３ｃから出力され、切替スイッチ制御部１４の主入力端子に入力される。その受信信号は高周波切替スイッチ１５の入力端子１５ｂに伝えられる。受信信号はダイオード２３により整流され検知電圧として所定電圧と電圧比較部２４で比較される。
【００１８】
一方、受信アンテナ１６で受信された第２の反射信号は、低雑音増幅器１７で増幅されて、高周波切替スイッチ１５の入力端子１５ａに伝えられる。
【００１９】
電圧比較部２４で検知電圧（レベル）が所定電圧よりも高いことが検知されたときには、高周波切替スイッチ１５の出力端子は、入力端子１５ｂに接続される。したがって、送受信アンテナ１２により受信された第１の反射信号は、サーキュレータ１３、切替スイッチ制御部１４、高周波切替スイッチ１５を通ってそのあとに接続された受信機に入力されることになる。
【００２０】
一方、電圧比較部２４で検知電圧が所定電圧以下であることが検知されたときには、高周波切替スイッチ１５の出力端子は、入力端子１５ａに接続される。したがって、受信アンテナ１６により受信された第２の反射信号が、低雑音増幅器１７により増幅され高周波切替スイッチ１５を通ってその後に接続されている受信機に入力される。
【００２１】
このように、反射信号のレベルが小さいときには、受信アンテナ１６により受信された第２の反射信号が直接、低雑音増幅器１７で増幅されることになり、サーキュレータ１３や、高周波切替スイッチなどを経ることはない。したがって、受信系の雑音指数を劣化させる程度は少なくなる。このような送受信モジュールをレーダ装置に適用する場合には、最大探知距離を大きくとることが可能となる。
【００２２】
上記実施形態の送受信モジュールでは、３端子のサーキュレータを用いていた。しかし、サーキュレータでなくても、例えば、図３に示す高周波切替スイッチを用いることも可能である。
【００２３】
この場合には、高周波切替スイッチ３３は、３端子３３ａ，３３ｂ，３３ｃを有する。端子３３ｂには送受信アンテナ３２が接続され、端子３３ａには、図１に示す電力増幅器１１の出力端子が接続される。高周波切替スイッチ３３の端子３３ｃには、切替スイッチ制御部１４の主入力端子が接続される。
【００２４】
この高周波切替スイッチの動作を説明する。レーダパルス信号が送信されるときには、端子３３ｂは端子３３ａに接続される。また、受信時には、端子３３ｂは端子３３ｃに接続される。
【００２５】
ほかの動作は図１に示す場合と同様である。この高周波切替スイッチには、送信時に高電力のレーザパルス信号が流れるので、高耐圧の高周波切替スイッチであることが望ましい。このように、送信信号を送受信アンテナに供給しこのアンテナにより受信した反射信号は、切替スイッチ制御部１４を介して高周波切替スイッチに供給する機能を有するものは、サーキュレータや高周波スイッチであってもよく、一般的には方向性信号伝達装置であればよい。
【００２６】
上記実施形態では、切替スイッチ制御部は、第１の反射信号のレベルが所定値以下のときに受信アンテナ１６により得られた反射信号を受信機に送るようにしていた。しかし、第１の反射信号のレベルが所定値以上のときに送受信アンテナ１２により得た反射信号を受信機に送るようにしてもよい。
【００２７】
上記実施形態では、反射信号のレベルをダイオードで整流して電圧値として検知していた。しかし、これに限られず他の方法により反射信号のレベルを検知してもよい。
【００２８】
以上述べたように、実施形態によれば受信系の雑音指数が小さい送受信モジュールが得られる効果がある。
【００２９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したがこれらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３０】
１０・・・・送受信モジュール、
１１・・・・電力増幅器、
１２，３２・・・・送受信アンテナ、
１４・・・・・切替スイッチ制御部、
１５，３３・・・・高周波切替スイッチ、
１６・・・・受信アンテナ、
１７・・・・低雑音増幅器、
２１・・・・カプラ、
２２・・・・抵抗、
２３・・・・ダイオード、
２４・・・・電圧比較部。
【図１】
0005734814.tif 000002
【図２】
0005734814.tif 000003
【図３】
0005734814.tif 000004
【図４】
0005734814.tif 000005