(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸上に配設された内輪及び外輪と、
前記内輪と前記外輪との間に転動自在に保持された複数の転動体と、
前記内輪を径方向外側から囲み、且つ、外周縁部側が前記外輪の内周面に全周に亘って形成された環状溝部に入り込んだ状態で外輪を径方向外側に押圧し、内輪と外輪との間に画成された円環状空間を塞ぐように外輪に装着された環状のシールド板と、を備え、
前記シールド板は、周方向に分断されていると共に、周方向の両端にそれぞれ位置する第１端部及び第２端部が互いに摺動自在に重ね合わされることで縮径及び拡径可能に環状に形成され、
互いに重なり合った前記第１端部及び前記第２端部において少なくとも前記環状溝部内に入り込む部分の厚みは、これら両端部以外における前記シールド板の板厚以下とされていることを特徴とする転がり軸受であって、
前記シールド板の外周縁部には、径方向内側に凹み、該シールド板に外力を付与して縮径させるための窪み部が周方向に沿って複数形成されていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項２】
請求項１に記載の転がり軸受において、
前記第１端部及び前記第２端部は、これら両端部以外における前記シールド板の板厚よりもそれぞれ板厚が薄く形成され、且つシールド板の平坦度を維持したまま互いに重ね合わされていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項３】
請求項２に記載の転がり軸受において、
前記第１端部及び前記第２端部のうちの一方の端部上に重ね合わされる他方の端部は、その外径が、第１端部及び第２端部以外における前記シールド板の外径よりも小さく形成されていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項４】
請求項１に記載の転がり軸受において、
前記第１端部及び前記第２端部のうちの一方の端部は、前記環状溝部内に入り込む部分よりも径方向内側に位置する部分に、他方の端部上に乗り上がりながら重ね合わされる折曲部を有していることを特徴とする転がり軸受。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の転がり軸受において、
前記環状溝部は、
前記外輪の軸方向に垂直で且つ外輪の内周面に連設された突き当て面と、
該突き当て面と前記外輪の開口端縁とを連設すると共に、開口端縁側から突き当て面側に向かうにしたがって漸次拡径するテーパ状に形成された斜面と、で画成され、
前記シールド板は、外周縁部側が前記突き当て面及び前記斜面に接した状態で装着されていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項６】
請求項１に記載の転がり軸受において、
前記窪み部の数と前記転動体の数とは、互いに素の関係であることを特徴とする転がり軸受。
【請求項７】
請求項１又は６に記載の転がり軸受において、
前記窪み部は、前記シールド板の装着時、前記環状溝部内に凹み部分が収まるように形成されていることを特徴とする転がり軸受。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載の転がり軸受と、
円柱状に形成され、前記内輪が固定されるシャフトと、
該シャフトと同軸上に配設され、前記外輪が固定される円筒状のスリーブと、を備えていることを特徴とする軸受装置。
【請求項９】
請求項８に記載の軸受装置において、
前記転がり軸受は、前記シャフトと前記スリーブとの間に該シャフトの軸方向に沿って複数配設され、
軸方向に隣接する前記転がり軸受同士の間には、前記シャフトと同軸上に配設され、両転がり軸受同士の間隔を軸方向に所定距離に保持するスペーサが配設されていることを特徴とする軸受装置。
【請求項１０】
請求項１から７のいずれか１項に記載の転がり軸受と、
円柱状に形成され、前記内輪が固定されるシャフトと、を備え、
前記転がり軸受は、前記シャフトの軸方向に沿って間隔を開けた状態で複数配設され、
軸方向に隣接する前記転がり軸受同士の間には、前記シャフトと同軸上に配設され、両転がり軸受の前記外輪同士の間隔を軸方向に所定距離に保持するスペーサが配設されていることを特徴とする軸受装置。
【請求項１１】
請求項８又は９に記載の軸受装置と、
前記スリーブに外嵌されて該スリーブと共に前記シャフトの軸線回りを回動自在とされ、ヘッドジンバルアッセンブリを支持するアーム部を有するキャリッジと、
磁気記録媒体を回転させる回転駆動部と、
前記キャリッジを回動させ、前記ヘッドジンバルアッセンブリを前記磁気記録媒体の表面に平行な方向に向けて移動させるアクチュエータと、を備えていることを特徴とする情報記録再生装置。
【請求項１２】
請求項１０に記載の軸受装置と、
前記外輪に外嵌されて該外輪と共に前記シャフトの軸線回りを回動自在とされ、ヘッドジンバルアッセンブリを支持するアーム部を有するキャリッジと、
磁気記録媒体を回転させる回転駆動部と、
前記キャリッジを回動させ、前記ヘッドジンバルアッセンブリを前記磁気記録媒体の表面に平行な方向に向けて移動させるアクチュエータと、を備えていることを特徴とする情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シールド板付きの転がり軸受、これを有する軸受装置及び情報記録再生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、各種の情報を磁気的又は光学的にディスクに記録・再生させるハードディスク等の情報記録再生装置が知られている。一般的に、この種の情報記録再生装置は、ディスクに信号を記録再生するヘッド部が先端に設けられたスイングアームを有するアクチュエータを備えている。このアクチュエータは、スイングアームの基端側に設けられた軸受装置に回動可能に支持されている。つまり、この軸受装置を回動させることで、スイングアームを水平面に沿って回動させることができ、スイングアーム先端のヘッド部をディスクの所定位置に移動させることで信号の記録や再生を行うことが可能とされている。
【０００３】
ところで、スイングアームを回動させる軸受装置は、一般的にシャフト、スリーブ、及びシャフトとスリーブとの間に介装された転がり軸受で構成されている。特に、この種の軸受装置に用いられる転がり軸受には長期的に安定して作動することが求められており、従来からシールド板付きの転がり軸受を利用する場合が多々あった。
【０００４】
このシールド板付きの転がり軸受は、外輪の内周面に環状のシールド板（密封板）が取り付けられたものであり、シャフトとスリーブとの間に画成された円環状空間をシールド板で塞いでいる。
従って、転動体や、外輪及び内輪の転走面等に、外部からの塵埃等が付着してしまうことを防止したり、内部のグリス等が外部に漏出することを抑制したりすることが可能とされている。従って、シールド板付きの転がり軸受は、シールド板を有さないものに比べて、長期的に安定に作動し易い。
【０００５】
図１８及び図１９に示すように、通常この種のシールド板１００は、環状に形成された金属製の部材とされており、外輪１０１の内周面に全周に亘って形成された係止凹溝１０２内に嵌め込まれることで装着されている。上記シールド板１００は、外周縁部側が全周に亘って斜めに傾斜するように折り曲げられた曲げ部１００ａとされているものが多く、この曲げ部１００ａの弾性変形を利用して外輪１０１に装着されている。
【０００６】
その装着方法としては、まずシールド板１００を外輪１０１と内輪１０３との間に画成された円環状空間に押し込む。すると、曲げ部１００ａは、係止凹溝１０２の内側面である抑え面１０２ａに接触することで折れ曲がりながら係止凹溝１０２内に嵌め込まれていく。そして、シールド板１００が完全に押し込まれて係止凹溝１０２の突き当て面１０２ｂに接すると、曲げ部１００ａは係止凹溝１０２内にて弾性復元力によって弾性戻りして、係止凹溝１０２の抑え面１０２ａを押圧する。これにより、シールド板１００は係止凹溝１０２内に引っ掛かって係止された状態となる。このようにして、シールド板１００は外輪１０１に装着されている。
【０００７】
ところで、上記のように曲げ部１００ａがシールド板１００の全周に亘って形成されているものが多いが、図２０に示すように、外周縁部に周方向に沿って一定間隔毎に切欠部１００ｂが形成され、隣接する切欠部１００ｂの間に位置する部分が曲げ部１００ａ（係止用突起）として機能するシールド板１１０も知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
更には、図２１に示すように、曲げ部１００ａを設けず、単に平板状にシールド板１２０を形成し、別部材であるＣリング１０４を該シールド板１２０に重ねた状態で係止凹溝１０２に嵌め込むことで、シールド板１２０を外輪１０１に装着させる方法も知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−８９５７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来のシールド板にはまだ以下の課題が残されている。
まず、曲げ部１００ａが全周に亘って形成されているシールド板１００の場合、シールド板１００の外径と係止凹溝１０２の内径との関係（例えば、シールド板１００の外径が係止凹溝１０２の内径よりも大きすぎたり、その逆に係止凹溝１０２の内径がシールド板１００の外径よりも小さすぎたりした場合等）によっては、曲げ部１００ａを介してシールド板１００に過度な押圧力が伝達してしまい、シールド板１００において曲げ部１００ａよりも径方向内側に位置する部分が軸受内部に向かって倒れこむように座屈変形する場合があった。この場合、外観不良を招いたり、外輪１０１に対して相対運動する部品、例えばリテーナ等に接触して回転不良を引き起こしたりする恐れがあった。
【００１１】
また、シールド板１００の曲げ部１００ａのサイズに対応して係止凹溝１０２の抑え面１０２ａ及び突き当て面１０２ｂを形成する必要があるので、図２３に示すように、係止凹溝１０２が形成されている部分における外輪１０１の肉厚Ｄが薄くなったり、開口端縁と突き当て面１０２ｂとの間の距離Ｙが長くなったりし易かった。
特に肉厚Ｄが薄くなることで、外輪１０１の剛性が低下してしまい、接着ひずみ等による不正変形が生じたり、外輪１０１における転走面の真円度が損なわれたり等して、異常振動やトルク波形にうねりが発生する等のトルク変動が生じ易かった。また、上記距離Ｙが長くなるので、転がり軸受全体の薄型化を図り難かった。
【００１２】
次に、曲げ部１００ａが周方向に間欠的に形成されているシールド板１１０の場合、該シールド板１１０から外輪１０１に作用する力（外輪１０１を径方向外側に膨らませようとする力）が周方向に不均一になってしまうものであった。そのため、外輪１０１がより不正変形し易くなってしまううえ、転走面の真円度が損なわれて異常振動やトルク変動が生じ易かった。また、外輪１０１の肉厚Ｄが薄くなったり、開口端縁と突き当て面１０２ｂとの間の距離Ｙが長くなったりする上記問題も同様に生じ易かった。
【００１３】
次に、Ｃリング１０４を利用してシールド板１２０を装着させる場合には、該シールド板１２０及びＣリング１０４の２部品分の厚みが必要となるので、図２４に示すように、依然として開口端縁と突き当て面１０２ｂとの間の距離Ｙが長くなり、転がり軸受全体の薄型化を図り難かった。
また、シールド板１２０は、単にＣリング１０４によって抜け止めがされているだけであるので、衝撃等により矢印に示す如く面内方向にずれてしまう可能性があった。そのため、内輪１０３とシールド板１２０とが接触して異常振動や回転不良を招いてしまったり、内輪１０３とシールド板１２０との間に隙間が部分的に開きすぎてしまい、転がり軸受内に塵埃等が侵入或いは転がり軸受内からグリス等が外部に漏出したりする恐れがあった。更には、Ｃリング１０４とシールド板１２０という２つの部品が必要となってしまい、コスト高を招いてしまうものであった。
【００１４】
本発明は、このような事情に考慮してなされたもので、その目的は、シールド板の位置ずれや座屈変形が生じ難いうえ、外輪の不正変形を引き起こし難く、また、薄型化及びコストの増大化を抑制することができるシールド板付きの転がり軸受、及びこれを有する軸受装置、情報記録再生装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、前記課題を解決するために以下の手段を提供する。
（１）本発明に係る転がり軸受は、同軸上に配設された内輪及び外輪と、前記内輪と前記外輪との間に転動自在に保持された複数の転動体と、前記内輪を径方向外側から囲み、且つ、外周縁部側が前記外輪の内周面に全周に亘って形成された環状溝部に入り込んだ状態で外輪を径方向外側に押圧し、内輪と外輪との間に画成された円環状空間を塞ぐように外輪に装着された環状のシールド板と、を備え、前記シールド板が、周方向に分断されていると共に、周方向の両端にそれぞれ位置する第１端部及び第２端部が互いに摺動自在に重ね合わされることで縮径及び拡径可能に環状に形成され、互いに重なり合った前記第１端部及び前記第２端部において少なくとも前記環状溝部内に入り込む部分の厚みが、これら両端部以外における前記シールド板の板厚以下とされているとともに、前記シールド板の外周縁部には、径方向内側に凹み、該シールド板に外力を付与して縮径させるための窪み部が周方向に沿って複数形成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る転がり軸受によれば、シールド板の外周縁部側が環状溝部内に入り込んだ状態で外輪を径方向外側に押圧しているので、該シールド板は環状溝部に係合された状態で外輪に対して装着され、外輪と内輪との間に画成された円環状空間を塞いでいる。
ところで、このシールド板は周方向の両端にそれぞれ位置する第１端部と第２端部とが互いに摺動自在に重ね合わされることで環状に形成され、縮径及び拡径可能とされている。よって、環状溝部の内径に応じてシールド板の外径を変化させることができ、従来のように径の違いに起因して外輪側から強い押圧力がシールド板に伝わってしまうことを抑制できる。従って、軸受け内部に向かって倒れこむような座屈変形をシールド板に起こし難くすることができるので、外観不良をなくすことができると共に、シールド板と他部品との接触による回転不良や異常振動等を引き起こし難い。
【００１７】
また、シールド板は、上述したように外輪を径方向外側に押圧しているので、従来のＣリングとは異なり、衝撃等によって面内方向に位置ずれし難い。よって、シールド板と内輪とが接触して回転不良や異常振動が生じたり、内輪とシールド板との隙間が部分的に開きすぎて塵埃等の内部侵入やグリス等の外部漏出が生じたりすることを抑制できる。
また、シールド板の外周縁部側が全周に亘って外輪の環状溝部に入り込んだ状態で該外輪を押圧しているので、その押圧力が外輪に対して周方向に均一に作用する。従って、外輪が不正変形し難くいうえ転走面の真円度を維持できるので、異常振動やトルク変動（トルク波形のうねり等）の発生を抑制できる。
【００１８】
更に、従来の曲げ部が形成されたものやＣリングを利用したものとは異なり、シールド板の外周縁部側が入り込める程度の環状溝部を外輪に形成すれば良いので、外輪の肉厚を厚くできるうえ、外輪の開口端縁側に極力近い位置に環状溝部を形成することが可能である。特に、第１端部と第２端部とが互いに重なり合った部分であっても、環状溝部内に入り込む部分の厚みは、両端部以外におけるシールド板の板厚と同じかそれ以下であるので、環状溝部のサイズを部分的に大きくする必要がない。従って、外輪の剛性を高めて不正変形を生じ難くさせることができると共に、軸受全体の薄型化を図り易い。
更には、Ｃリング等の別部品を必要としないので、コスト高を招き難い。
そして、複数の窪み部を利用してシールド板に外力を付与して縮径させることができるので、シールド板を外輪に対して装着させる作業を容易に行うことができる。また、大きく切り欠かれた開口部ではなく窪みであるので、シールド板から外輪に伝わる押圧力が周方向に不均一になってしまうことを極力抑制することができる。そのため、外輪の不正変形や転走面の真円度を悪化させる等の悪影響を引き起こし難い。
【００１９】
（２）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記第１端部及び前記第２端部が、これら両端部以外における前記シールド板の板厚よりもそれぞれ板厚が薄く形成され、且つシールド板の平坦度を維持したまま互いに重ね合わされていても良い。
【００２０】
この場合には、シールド板の平坦度が維持された状態で、板厚が薄く形成されている第１端部と第２端部とが互いに重ね合わされているので、全体に亘ってフラットなシールド板にすることができる。従って、さらに見栄えの良い外観性に優れた軸受にすることができる。また、両端部を他の部分よりも薄くするだけの簡単な加工でシールド板を作製できるので、低コスト化を図り易い。
【００２１】
（３）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記第１端部及び前記第２端部のうちの一方の端部上に重ね合わされる他方の端部は、その外径が、第１端部及び第２端部以外における前記シールド板の外径よりも小さく形成されていても良い。
【００２２】
この場合には、互いに重なり合った第１端部及び第２端部のうち一方の端部上に重ね合わされた他方の端部が、外輪の開口端縁側に多少浮き上がってしまったとしても、外径が小さいので環状溝部の内壁面に接触し難い。仮に浮き上がった際に環状溝部の内壁面に接触し、その接触によって径方向内側に押圧されてしまった場合には、他方の端部が内輪側に位置ずれして該内輪に接触する恐れがある。しかしながら、このような位置ずれの発生を抑制できるので、接触に起因する回転不良や異常振動等が発生し難いより高品質な軸受とすることができる。
【００２３】
（４）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記第１端部及び前記第２端部のうちの一方の端部は、前記環状溝部内に入り込む部分よりも径方向内側に位置する部分に、他方の端部上に乗り上がりながら重ね合わされる折曲部を有していても良い。
【００２４】
この場合には、第１端部及び第２端部のうちの一方の端部の折曲部が他方の端部上に乗り上がるように重ね合わされている。この際、両端部の板厚をシールド板の他の部分（両端部以外の部分）の板厚よりも薄くする必要がないので、両端部の強度低下を抑制でき曲げ等の変形を生じ難くさせることが可能である。従って、シールド板の取り扱いが容易となり、組み立て作業を効率良く行うことができる。
なお、折曲部は、環状溝部内に入り込む部分よりも径方向内側に位置しているので、該折曲部が環状溝部のサイズに影響を及ぼすことがない。
【００２５】
（５）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記環状溝部が、前記外輪の軸方向に垂直で且つ外輪の内周面に連設された突き当て面と、該突き当て面と前記外輪の開口端縁とを連設すると共に、開口端縁側から突き当て面側に向かうにしたがって漸次拡径するテーパ状に形成された斜面と、で画成され、前記シールド板が、外周縁部側が前記突き当て面及び前記斜面に接した状態で装着されていても良い。
【００２６】
この場合には、突き当て面にシールド板を密着させた状態で固定できるので、より安定してシールド板を装着することができる。また、斜面は突き当て面側が最も拡径しているので、シールド板を環状溝部内からより脱落させ難くすることができる。また、シールド板を突き当て面に密着させることができるので、環状溝部を通じたオイル等の染み出しを抑制することができる。
【００２９】
（６）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記窪み部の数と前記転動体の数とは、互いに素の関係であっても良い。
【００３０】
この場合には、転動体の数と窪み部の数とを互いに素の関係、即ち１以外に共通の約数を持たない関係にすることができるので、転がり軸受を回転軸線方向から見た際に、全ての転動体と全ての窪み部とが転がり軸受の厚み方向に重なってしまう配置パターンや、全ての転動体と全ての窪み部とが転がり軸受の厚み方向に重ならない配置パターンになってしまうことがない。
【００３１】
仮に、転動体及び窪み部の数が共に同じ数である場合には、上記２つの配置パターンが交互に現れてしまう。この場合には、窪み部の存在が外輪の不正変形を引き起こし難いとはいえ、上記２つの配置パターンが現れる影響で外輪に与える圧力差が大きく出易くなり、不正変形を引き起こす可能性が高まってしまう。しかしながら、転動体の数と窪み部の数とを互いに素の関係にしているので、上記２つの配置パターンが交互に現れしまうことがなく、不正変形を引き起こし難くすることができる。
【００３２】
（７）また、上記本発明に係る転がり軸受において、前記窪み部が、前記シールド板の装着時、前記環状溝部内に凹み部分が収まるように形成されていても良い。
【００３３】
この場合には、シールド板の装着時に窪み部を環状溝部内に収めることができるので、外輪と内輪との間に画成された円環状空間側まで窪み部が入り込んでしまうことがない。従って、窪み部を通じてオイル等が外部に染み出てしまうことがない。
【００３４】
（８）本発明に係る軸受装置は、上記本発明に係る転がり軸受と、円柱状に形成され、前記内輪が固定されるシャフトと、該シャフトと同軸上に配設され、前記外輪が固定される円筒状のスリーブと、を備えていることを特徴とする。
【００３５】
本発明に係る軸受装置によれば、上述した転がり軸受を備えているので、シャフトとスリーブとを異常振動やトルク変動を生じさせることなく、滑らかに相対的に回転させることができる。従って、高性能な軸受装置とすることができる。また、薄型化を図り易く、コスト高を招き難い転がり軸受を備えているので、薄型で低価格な軸受装置にし易い。
【００３６】
（９）また、上記本発明に係る軸受装置において、前記転がり軸受が、前記シャフトと前記スリーブとの間に該シャフトの軸方向に沿って複数配設され、軸方向に隣接する前記転がり軸受同士の間には、前記シャフトと同軸上に配設され、両転がり軸受同士の間隔を軸方向に所定距離に保持するスペーサが配設されていても良い。
【００３７】
この場合には、複数の転がり軸受を備えているので装置全体の剛性を高めることができ、適用範囲を広げることができる。また、スペーサによって転がり軸受同士の間隔を容易に調整することが可能である。
【００３８】
（１０）本発明に係る軸受装置は、上記本発明に係る転がり軸受と、円柱状に形成され、前記内輪が固定されるシャフトと、を備え、前記転がり軸受が、前記シャフトの軸方向に沿って間隔を開けた状態で複数配設され、軸方向に隣接する前記転がり軸受同士の間には、前記シャフトと同軸上に配設され、両転がり軸受の前記外輪同士の間隔を軸方向に所定距離に保持するスペーサが配設されていることを特徴とする。
【００３９】
本発明に係る軸受装置によれば、上述した転がり軸受を備えているので、異常振動やトルク変動を生じさせることなく、シャフトを滑らかに回転させることができる。従って、高性能な軸受装置とすることができる。また、薄型化を図り易く、コスト高を招き難い転がり軸受を備えているので、薄型で低価格な軸受装置にし易い。また、複数の転がり軸受を備えているので装置全体の剛性を高めることができ、適用範囲を広げることができる。更に、スペーサによって転がり軸受同士の間隔を容易に調整することが可能である。
【００４０】
（１１）本発明に係る情報記録再生装置は、上記本発明に係る軸受装置と、前記スリーブに外嵌されて該スリーブと共に前記シャフトの軸線回りを回動自在とされ、ヘッドジンバルアッセンブリを支持するアーム部を有するキャリッジと、磁気記録媒体を回転させる回転駆動部と、前記キャリッジを回動させ、前記ヘッドジンバルアッセンブリを前記磁気記録媒体の表面に平行な方向に向けて移動させるアクチュエータと、を備えていることを特徴とする。
【００４１】
本発明に係る情報記録再生装置によれば、シャフトとスリーブとが滑らかに相対的に回転する高性能な軸受装置を備えているので、アーム部を滑らか且つ高速に移動させて、磁気記録媒体の目標トラックに対してヘッドジンバルアッセンブリを正確に位置制御し易く、高性能化を図り易い。また、薄型で低価格な軸受装置を備えているので、同様に薄型でコンパクト化で低価格な装置にし易い。
【００４２】
（１２）本発明に係る情報記録再生装置は、上記本発明に係る軸受装置と、前記外輪に外嵌されて該外輪と共に前記シャフトの軸線回りを回動自在とされ、ヘッドジンバルアッセンブリを支持するアーム部を有するキャリッジと、磁気記録媒体を回転させる回転駆動部と、前記キャリッジを回動させ、前記ヘッドジンバルアッセンブリを前記磁気記録媒体の表面に平行な方向に向けて移動させるアクチュエータと、を備えていることを特徴とする。
【００４３】
本発明に係る情報記録再生装置によれば、シャフトが滑らかに相対的に回転する高性能な軸受装置を備えているので、アーム部を滑らか且つ高速に移動させて、磁気記録媒体の目標トラックに対してヘッドジンバルアッセンブリを正確に位置制御し易く、高性能化を図り易い。また、薄型で低価格な軸受装置を備えているので、同様に薄型でコンパクト化で低価格な装置にし易い。
【発明の効果】
【００４４】
本発明に係る転がり軸受によれば、シールド板の位置ずれや座屈変形が生じ難いうえ、外輪の不正変形を引き起こし難い。また、薄型化及びコストの増大化を抑制することができる。
また、本発明に係る軸受装置及び情報記録再生装置によれば、上記転がり軸受を備えているので、高性能化及び低価格化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る情報記録再生装置の実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す情報記録再生装置のピボット軸周辺の縦断面図である。
【図３】図２に示すピボット軸の縦断面図である。
【図４】図２に示すピボット軸を構成する転がり軸受の平面図である。
【図５】図４に示すＡ−Ａ線に沿った転がり軸受の断面図である。
【図６】図４に示すＢ−Ｂ線に沿ったシールド板の断面図である。
【図７】図４に示す転がり軸受を構成するシールド板の平面図である。
【図８】図７に示すシールド板の両端部を側方から見た側方図である。
【図９】シールド板の変形例を示す平面図である。
【図１０】シールド板の別の変形例を示す平面図である。
【図１１】図１０に示すシールド板の両端部を側方から見た側方図である。
【図１２】図１０に示すシールド板が装着された転がり軸受の断面図である。
【図１３】図１２に示すシールド板において第１端部に重なっている第２端部が浮き上がってしまった場合の状態を示す断面図である。
【図１４】シールド板の更に別の変形例を示す平面図である。
【図１５】図１４に示すシールド板の両端部を側方から見た側方図である。
【図１６】図１４に示すシールド板が装着された転がり軸受の断面図である。
【図１７】図１６に示すＣ−Ｃ線に沿ったシールド板の断面図である。
【図１８】従来の転がり軸受の図であって、外周縁部側が全周に亘って折り曲げられた曲げ部とされたシールド板を有する転がり軸受の断面図である。
【図１９】図１８に示す転がり軸受の平面図である。
【図２０】従来の別の転がり軸受の図であって、曲げ部が周方向に間欠的に設けられたシールド板を有する転がり軸受の平面図である。
【図２１】従来の更に別の転がり軸受の図であって、Ｃリングを利用してシールド板の抜け止めを図った転がり軸受の断面図である。
【図２２】図２１に示す転がり軸受の平面図である。
【図２３】図１８に示す転がり軸受の部分拡大断面図である。
【図２４】図２１に示す転がり軸受の部分拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４６】
以下、本発明に係る実施形態を、図１から図１７を参照して説明する。なお、本実施形態では、軸受装置が情報記録再生装置のピボット軸に用いられている場合について説明する。
【００４７】
（情報記録再生装置）
本実施形態の情報記録再生装置１は、図１に示すように、垂直記録層を有するディスク（磁気記録媒体）Ｄに対して垂直記録方式で書き込みを行う装置であって、キャリッジ２と、キャリッジ２の基端側から光導波路３を介して光束を供給するレーザ光源４と、キャリッジ２の先端側に支持されたヘッドジンバルアッセンブリ（ＨＧＡ）５と、ヘッドジンバルアッセンブリ５をディスク面（ディスクＤの表面）Ｄ１に平行な水平面内方向にスキャン移動させるアクチュエータ６と、回転軸線Ｌ１を中心にディスクＤを一定方向に回転させるスピンドルモータ（回転駆動部）７と、情報に応じて変調した電流をヘッドジンバルアッセンブリ５のスライダ５ｂに対して供給する制御部８と、これら各構成品を内部に収容するハウジング９と、を備えている
【００４８】
ハウジング９は、アルミニウム等の金属材料からなる上部開口部を有する箱型形状のものであり、上面視四角形状の底部９ａと、底部９ａの周縁において底部９ａに対して鉛直方向に立設する周壁（不図示）とで構成されている。そして、周壁に囲まれた内側には、上述した各構成品を収容する凹部が形成される。
なお、図１においては、説明を分かりやすくするため、ハウジング９の周囲を取り囲む周壁を省略している。
【００４９】
また、このハウジング９には、ハウジング９の上部開口部を塞ぐように図示しない蓋が着脱可能に固定されるようになっている。底部９ａの略中心には、上記スピンドルモータ７が取り付けられており、該スピンドルモータ７に中心孔を嵌め込むことでディスクＤが着脱自在に固定されている。
【００５０】
ディスクＤの外側で、底部９ａの一つの隅角部には、上述したアクチュエータ６が取り付けられている。このアクチュエータ６には、ピボット軸１０を中心に水平面内で回転軸線Ｌ２を中心に回動可能なキャリッジ２が取り付けられている。
このキャリッジ２は、基端部から先端部に向けて（ディスクＤ方向に向けて）延設されたアーム部２ａと、アーム部２ａを介して片持ち状に支持する基部２ｂとが、削り出し加工等により一体形成されたものである。基部２ｂは、略直方体形状に形成されたものであり、ピボット軸１０回りに回動可能に支持されている。つまり、基部２ｂはピボット軸１０を介してアクチュエータ６に連結されており、このピボット軸１０がキャリッジ２の回転中心となっている。
【００５１】
アーム部２ａは、基部２ｂにおけるアクチュエータ６が取り付けられた側面２ｃと反対側の側面（隅角部の反対側の側面）２ｄにおいて、基部２ｂの上面の面方向（水平面内方向）と平行に延出する平板状のものであり、基部２ｂの高さ方向（垂直方向）に沿って３枚延出している。
具体的には、アーム部２ａは、基端部から先端部に向かうにしたがって先細るテーパ形状に形成されており、各アーム部２ａ間に、ディスクＤが挟み込まれるように配置されている。つまり、アーム部２ａとディスクＤとが、交互に配置可能に構成されており、アクチュエータ６の駆動によってアーム部２ａがディスク面Ｄ１に平行な方向（水平面内方向）に移動可能になっている。
なお、キャリッジ２及びヘッドジンバルアッセンブリ５は、ディスクＤの回転停止時にアクチュエータ６の駆動によって、ディスクＤ上から退避するようになっている。
【００５２】
ヘッドジンバルアッセンブリ５は、アーム部２ａの先端に連接されており、サスペンション５ａと、サスペンション５ａの先端に取り付けられたスライダ５ｂとを備えている。また、ヘッドジンバルアッセンブリ５は、図示しない近接場光発生素子を有するスライダ５ｂに、レーザ光源４からの光束を導いて近接場光を発生させ、該近接場光を利用してディスクＤに各種情報を記録再生させるものである。
なお、近接場光発生素子は、例えば、光学的微小開口やナノメートルサイズに形成された突起部等により構成されている。
【００５３】
（ピボット軸）
図２及び図３に示すように、ピボット軸１０は、ハウジング９の底部９ａに立設されたシャフト２０と、該シャフト２０を径方向外側から囲み、且つシャフト２０と同軸上に配設された略円筒状のスリーブ２１と、シャフト２０とスリーブ２１との間に介装された２つの転がり軸受２２と、を備えている。
【００５４】
シャフト２０は、回転軸線Ｌ２に沿って延びた円柱形状の棒状部材であり、ハウジング９の底部９ａ側が基端部とされ、軸方向に沿った反対側が先端部とされている。
なお、本実施形態では、回転軸線Ｌ２に直交する方向を径方向といい、回転軸線Ｌ２を中心に周回する方向を周方向という。
【００５５】
シャフト２０の基端部には、該シャフト２０の直径よりも拡径したフランジ部２０ａと、シャフト２０の直径よりも縮径した縮径部２０ｂと、が端部に向かって順番に連設されている。縮径部２０ｂには雄ねじ２０ｃが形成されており、ハウジング９の底部９ａに形成された雌ねじ９ｃに螺合している。
このようにして、シャフト２０はハウジング９の底部９ａに立設されている。この際、フランジ部２０ａの下面がハウジング９の底部９ａに接することで、シャフト２０の高さ方向の位置決めがなされている。
【００５６】
スリーブ２１は、内周面がシャフト２０の外周面に対して所定間隔離間し、且つ上記フランジ部２０ａと略同径とされた円筒形状に形成された部材である。また、このスリーブ２１における２つの転がり軸受２２が配設される間には、両転がり軸受２２の間隔を軸方向に所定距離に保持させるスペーサ部（スペーサ）２１ａが径方向内側に向けて突設されている。
そして、スリーブ２１は、キャリッジ２の基部２ｂに形成された取付孔２ｅ内に圧入又は接着嵌合されることで、キャリッジ２と一体的に組み合わされている。
【００５７】
上述した２つの転がり軸受２２は、シールド板付きの軸受であって共に同一構成とされており、図３から図６に示すように、シャフト２０に固定された内輪３０と、該内輪３０と同軸上に配設され、スリーブ２１に固定された外輪３１と、内輪３０と外輪３１との間に転動自在に保持された複数の転動体３２と、内輪３０と外輪３１との間に画成された円環状空間を塞ぐ環状のシールド板３３と、で構成されている。
【００５８】
なお、本実施形態の転がり軸受２２は、シャフト２０の軸方向に沿ったアキシアル方向に予圧が付与された軸受とされている。つまり、外輪３１と内輪３０とのうちの一方には、他方に対してアキシアル方向に予圧が付与されている。
また、本実施形態では、転動体３２をボールとして説明している。また、これら転動体３２は、図示しない保持器によって転動可能に保持されており、その数は素数である７個とされている。
【００５９】
また、本実施形態では、転動体３２の軸方向両側に位置するようにシールド板３３が２枚装着され、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間の両側を塞いでいる場合を例にしている。
それぞれのシールド板３３は、内輪３０を径方向外側から囲み、且つ外周縁部側が外輪３１に形成された係合用の環状溝部４０内に入り込んだ状態で該外輪３１を径方向に押圧している。これにより、シールド板３３は環状溝部４０に係合し、外輪３１に装着されている。
【００６０】
ここで、シールド板３３及び環状溝部４０について詳細に説明する。
【００６１】
まず、シールド板３３は、図７及び図８に示すように、周方向に分断されており、外輪３１への装着前状態では例えば平面視Ｃ形状とされている。また、シールド板３３において周方向の両端にそれぞれ位置する部分は、互いに摺動自在に重ね合わせ可能な第１端部３５及び第２端部３６とされている。これら両端部３５、３６は、該両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔよりも薄く形成、具体的には半分の板厚ｔに形成されている。
【００６２】
第１端部３５は、シールド板３３の一方の面（図８において紙面に対して上方側）に段差が現れるように薄く形成されており、その形成範囲は径方向に沿ったシールド幅全体とされている。これに対して第２端部３６は、シールド板３３の他方の面（図８において紙面に対して下方側）に段差が現れるように薄く形成されており、その形成範囲は径方向に沿ったシールド幅全体とされている。
特に、シールド板３３の厚み方向にそれぞれの段差が向かい合うように第１端部３５及び第２端部３６が形成されているので、図６に示すように、シールド板３３の平坦度を維持したまま第１端部３５と第２端部３６とを重ね合わせることが可能とされている。つまり、本実施形態では、互いに重なり合った第１端部３５及び第２端部３６の合計の厚みは、両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔと同じ厚みとされている。
【００６３】
また、シールド板３３は、第１端部３５と第２端部３６とを互いに重ね合わせることで環状に形成されると共に、両端部３５、３６を摺動させるように弾性変形させることで縮径及び拡径可能とされている。従って、外輪３１に形成された環状溝部４０の内径に応じてシールド板３３の外径サイズを変化させることが可能とされているうえ、外周縁部側を環状溝部４０内に入り込ませた状態で外輪３１に対して押圧させることが可能とされている。
これにより、図４及び図５に示すように、シールド板３３は環状溝部４０内に確実に係合され、その結果、外輪３１に対して装着されている。
【００６４】
続いて、本実施形態の環状溝部４０は、図４及び図５に示すように、外輪３１の内周面に全周に亘って形成され、且つ内周面側に開口するように形成されている。この環状溝部４０は、シールド板３３の面内方向に平行（外輪３１の軸方向に垂直）で且つ外輪３１の内周面に連設された底壁部（突き当て面）４０ａと、この底壁部４０ａに連設された内壁部（斜面）４０ｂと、で画成されている。
内壁部４０ｂは、外輪３１の開口端縁側から底壁部４０ａに向かうにしたがって漸次拡径するテーパ状に形成され、シールド板３３を環状溝部４０内に案内する案内面として機能する。
【００６５】
（シールド板の装着方法）
次に、上記のように構成された転がり軸受２２において、シールド板３３を外輪３１に対して装着させる方法について説明する。
【００６６】
まず、図６に示すように、シールド板３３の第１端部３５と第２端部３６とを互いに重ね合わせて、該シールド板３３を環状にした後、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間を塞ぐように外輪３１に対して重ね合わせる。次いで、シールド板３３を傾けて外周縁部の一部を環状溝部４０内に入り込ませた後、外周縁部の残りの部分を円環状空間内に押し込む。この際、シールド板３３の外径が縮径するように該シールド板３３を弾性変形させながら押し込む。
すると、シールド板３３の外周縁部の残りの部分が次々と環状溝部４０の内壁部４０ｂに案内されながら該環状溝部４０内に入り込んでいき、完全に押し込まれて環状溝部４０の底壁部４０ａに接すると、該シールド板３３は弾性復元力によって拡径するように弾性戻りする。これにより、図４及び図５に示すように、シールド板３３は、外周縁部が底壁部４０ａ及び内壁部４０ｂに接した状態で環状溝部４０内に入り込むと共に、外輪３１を径方向外側に押圧する。
【００６７】
その結果、シールド板３３を環状溝部４０内に確実に係合させることができ、該シールド板３３の脱落をなくして、外輪３１に対して装着させることができる。しかも、環状溝部４０の底壁部４０ａにシールド板３３を密着させた状態で固定できるので、シールド板３３を安定させることができる。また、環状溝部４０の内壁部４０ｂは底壁部４０ａが最も拡径しているので、シールド板３３が脱落し難い。
このようにシールド板３３を装着することで、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間を塞ぐことができ、塵埃等が内部に混入したり、グリス等が外部に漏出したりしてしまうことを抑制することができる。なお、上記したように、シールド板３３を底壁部４０ａに密着させることができるので、環状溝部４０を通じたグリスやオイル等の染み出しを効果的に抑制できる。
【００６８】
特に、本実施形態の転がり軸受２２によれば、第１端部３５と第２端部３６とが互いに摺動自在に重ね合わされることで環状に形成され、縮径及び拡径可能とされたシールド板３３を備えているので、環状溝部４０の内径に応じてシールド板３３の外径を変化させることができ、従来のように径の違いに起因して外輪３１側から強い押圧力がシールド板３３に伝わってしまうことを抑制できる。従って、転がり軸受２２内部に向かって倒れこむような座屈変形をシールド板３３に起こし難くすることができるので、外観不良をなくすことができる。
しかも、シールド板３３は、第１端部３５と第２端部３６とが互いに重ね合わされているが、平坦度が維持されて全体に亘ってフラットな環状部材となっている。よって、この点においても、見栄えの良い外観性に優れた転がり軸受２２とされている。
【００６９】
また、シールド板３３に座屈変形が生じ難いので、該シールド板３３と他部品（例えば保持器等）との接触の可能性が低く、接触に起因する回転不良や異常振動等を引き起こし難い。
また、シールド板３３は、外輪３１を径方向外側に押圧しているので、従来のＣリングとは異なり、衝撃等によって面内方向に位置ずれし難い。よって、シールド板３３と内輪３０とが接触して回転不良や異常振動等を引き起こしたり、内輪３０とシールド板３３との隙間が部分的に開きすぎて塵埃等の内部侵入や、グリス等の外部漏出を生じさせたりすることを抑制できる。
【００７０】
また、シールド板３３の外周縁部側が全周に亘って外輪３１の環状溝部４０に入り込んだ状態で、該外輪３１を押圧しているので、その押圧力が外輪３１に対して周方向に均一に作用する。従って、外輪３１が不正変形し難いうえ、転走面の真円度を維持できるので、異常振動やトルク変動（トルク波形のうねり等）の発生を抑制できる。
【００７１】
更に、従来の曲げ部が形成されたものやＣリングを利用したものとは異なり、シールド板３３の外周縁部側が入り込める程度の環状溝部４０を外輪３１に形成すれば良いので、外輪３１の肉厚（図５に示すＤ）を厚くし易いうえ、外輪３１の開口縁部側に極力近い位置に環状溝部４０を形成することが可能である。特に、第１端部３５と第２端部３６とが互いに重なり合った部分であっても、合計の厚みが両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔと同じであるので、環状溝部４０のサイズを部分的に大きくする必要がない。従って、接着ひずみ等に対する外輪３１の剛性を高めることができ、不正変形を生じ難くさせることができると共に転がり軸受２２全体の薄型化を図り易い。
【００７２】
更には、Ｃリング等の別部品を必要としないのでコスト高を招き難い。また、両端部３５、３６を他の部分よりも薄くするだけの簡単な加工でシールド板３３を作製できるので、この点においても低コスト化を図り易い。
【００７３】
また、外輪３１の内周面全体に亘って環状溝部４０が形成されているので、外輪３１とシールド板３３との相対的な周方向への位置関係を気にすることなく、シールド板３３を外輪３１に容易に装着できるので組立性に優れている。
【００７４】
そして、上述した転がり軸受２２を２つ備えたピボット軸１０によれば、シャフト２０とスリーブ２１とを異常振動やトルク変動を生じさせることなく、滑らかに相対的に回転させることができる。従って、高性能なピボット軸１０とすることができる。また、コスト高を招き難い転がり軸受２２を備えているので低価格化を図り易い。
【００７５】
特に、薄型化を図り易い転がり軸受２２を備えているので、スペーサ部２１ａの厚みが従来と同じ場合であったときに、従来の転がり軸受を有するピボット軸に比べて全体の総厚を薄くでき、薄型化を図ることができる。
また、本実施形態のピボット軸１０を従来のピボット軸の総厚と同じ厚みにした場合には、軸方向に離間した２つの転がり軸受２２のボール中心間距離Ｌ（図３参照）を、従来よりも長くすることができる。これは、それぞれの転がり軸受２２の厚みが薄いので、両転がり軸受２２をスリーブ２１の開口端側に従来よりも接近させた状態で配設できるからである。従って、ベンディング剛性に強いピボット軸１０にすることができる。
【００７６】
この点、説明すると、通常図１に示すスライダ５ｂは図示しない空気浮上用の正圧パッド等によりディスクＤから浮上する力を受けると共に、アーム部２ａ等によってディスクＤ側に所定の力で押さえ付けられている。そのため、スライダ５ｂは、この両者の力のバランスによってディスクＤ上から浮上した状態となっている。よって、アーム部２ａには、ディスクＤに近づくような力が作用し易く、これに伴ってスリーブ２１には図２の矢印Ｍに示す曲げモーメントが作用し易い。
すると、ピボット軸１０には、この曲げモーメントによってシャフト２０に対してスリーブ２１を傾けさせようとする力が作用するので、両転がり軸受２２にはラジアル方向の荷重（矢印Ｒ）が作用する。この際、両転がり軸受２２の中心間距離Ｌが離れているほど、ラジアル方向の荷重を安定して支持することができ、ベンディング剛性の向上化に繋げることができる。
従って、本実施形態のピボット軸１０は、従来に比べてベンディング剛性が高まった軸受にとなっている。
【００７７】
更に、このようなピボット軸１０を備えている情報記録再生装置１によれば、アーム部２ａを滑らか且つ高速に移動させて、ディスクＤの目標トラックに対してヘッドジンバルアッセンブリ５を正確に位置制御し易く、高性能化を図り易い。また、薄型化が可能で低価格なピボット軸１０でもあるので、同様にコンパクト化で低価格な装置にし易い。
しかも、上述したようにピボット軸１０のベンディング剛性を高めることが可能であるので、ディスクＤに対する情報の読み書きを安定して行うことができる。また、トルクのうねりを小さくしてトルク変動を抑制できるピボット軸１０でもあるので、この点においても情報の読み書きを安定して行うことができる。また、面内方向に位置ずれし難いシールド板３３によって、グリスが外部に漏出してしまうことを抑制しているので、グリスの漏出に起因する情報の読み書き不良が生じ難い。
【００７８】
なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
【００７９】
例えば、上記実施形態では、軸受装置を、近接場光を有する情報記録再生装置１のピボット軸１０に適用した場合を例に挙げて説明したが、これに限られず、一般的なＨＤＤや光ディスクＤ装置等の軸受装置や、各種装置の回転軸部に適用することができる。
【００８０】
また、上記実施形態では、転動体３２の軸方向の両側に位置するようにシールド板３３を２枚装着させ、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間の両側を塞ぐ構成としたが、外輪３１に対してシールド板３３を１枚装着させ、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間の一方側を塞いだ構成としても構わない。
【００８１】
また、転動体３２をボールとしたが、ボールに限られず、ころ等の転動自在なものであれば構わない。そして、転動体３２の数を７つとしたが、この数に限定されるものではなく自由に設定して構わない。
【００８２】
また、上記実施形態では、２つの転がり軸受２２の外輪３１同士の間に内挿されるように、スリーブ２１の内周面にスペーサ部２１ａを突設し、該スペーサ部２１ａを利用して２つの転がり軸受２２同士の軸方向に沿った間隔を所定距離に保持したが、この場合に限定されるものではない。
例えば、シャフト２０の外周面に径方向外側に突設するスペーサ部を形成し、該スペーサ部を２つの転がり軸受２２の内輪３０同士の間に内挿することで、２つの転がり軸受２２同士の間隔を所定距離に保持しても構わない。
更には、２つの転がり軸受２２同士の間に、環状のスペーサリングを配設することで転がり軸受２２同士の間隔を所定距離に保持しても構わない。この場合、スペーサリングは、２つの転がり軸受２２の内輪３０同士間に配設されるようにしても構わないし、外輪３１同士間に配設されるようにしても構わない。
【００８３】
また、上記実施形態では、シャフト２０と、スリーブ２１とを備えたピボット軸１０としたが、スリーブ２１を具備しない軸受装置としても構わない。
即ち、シャフト２１と、該シャフト２０の軸方向に沿って間隔を開けて配設された２つの転がり軸受２２と、両転がり軸受２２の外輪３１同士の間隔を軸方向に所定距離に保持するスペーサと、を具備する軸受装置としても構わない。スペーサとしては、例えば上記した環状のスペーサリングとすれば良い。
この場合であっても、スリーブ２１が具備しない点が異なるだけで同様の作用効果を奏効することができる。
なお、この軸受装置を具備する情報記録再生装置とする場合には、キャリッジ２の基部２ｂに形成された取付孔２ｅ内に外輪３１を圧入又は接着嵌合させれば構わない。
【００８４】
また、上記実施形態において、シールド板３３を外輪３１に装着する際、専用の工具を利用して予めシールド板３３を縮径するように弾性変形させた後、装着作業を行っても構わない。
この場合には、図９に示すように、シールド板３３の外周縁部に、径方向内側に凹み、該シールド板３３に外力を付与して縮径させるための窪み部３３ａを周方向に沿って複数形成すると良い。
【００８５】
この窪み部３３ａは、例えば、上記工具である半円柱状のグリップ４５の形状に合わせて半円形状に形成された窪みであり、周方向に沿って等間隔毎に５つ配設されている。よって、転動体３２の数（７個）と窪み部３３ａの数（５個）とは、互いに素の関係となっている。
【００８６】
このように構成することで、シールド板３３を外輪３１に装着する際、グリップ４５を各窪み部３３ａに当てながらシールド板３３を掴むように外力を付与することで、シールド板３３を容易に弾性変形させて縮径させることができる。そして、グリップ４５で把持したシールド板３３を外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間内に差し込んだ後、グリップ４５を引き抜く。すると、シールド板３３が弾性復元力により弾性戻りして拡径するので、外周縁部側がスムーズに環状溝部４０内に入り込んだ後、外輪３１を押圧する。これにより、シールド板３３を外輪３１に対して確実に装着させることができ、しかもその装着作業を容易に行うことができる。
【００８７】
特に、窪み部３３ａは、大きく切り欠かれた開口部ではなく、グリップ４５があてがわれる程度の窪みであるので、装着時に、シールド板３３から外輪３１に伝わる押圧力が周方向に不均一になってしまうことを極力抑制することができる。そのため、外輪３１の不正変形や転走面の真円度を悪化させる等の悪影響を引き起こし難い。
【００８８】
しかも、転動体３２の数が７つで、且つ窪み部３３ａの数が５つの組み合わせであるので、両者は互いの素の関係となっている。従って、転がり軸受２２を回転軸線Ｌ２方向から見た際に、全ての転動体３２と全ての窪み部３３ａとが転がり軸受２２の厚み方向に重なってしまう配置パターンや、重ならない配置パターンになってしまうことがない。
仮に、転動体３２及び窪み部３３ａの数が共に同じ数の５つである場合には、上記２つの配置パターンが使用中に交互に現れてしまう。この場合には、窪み部３３ａの存在が外輪３１の不正変形を引き起こし難いとはいえ、２つの配置パターンが現れる影響で外輪３１に与える圧力差が大きく出易くなり、不正変形を引き起こす可能性が高まってしまう。
【００８９】
しかしながら、転動体３２の数と窪み部３３ａの数とが、互いに素となる組み合わせであるので、上記２つの配置パターンが使用中に交互に現れてしまうことを防ぐことができ、不正変形を引き起こし難くすることができる。
【００９０】
なお、窪み部３３ａを形成する場合には、シールド板３３の装着時に、外輪３１に形成された環状溝部４０内に凹み部分が収まるように形成することが好ましい。即ち、環状溝部４０の底壁部４０ａと軸方向に重なり合う範囲内で窪み部３３ａを形成することが好ましい。
こうすることで、シールド板３３の装着時に、外輪３１と内輪３０との間に画成された円環状空間側まで窪み部３３ａが入り込んでしまうことがないので、窪み部３３ａを通じたグリスやオイル等の外部への染み出しを防止することができる。
【００９１】
また、上記実施形態では、シールド幅が全て均一になるようにシールド板３３を形成したが、図１０図及び図１１に示すように、第１端部３５及び第２端部３６の外径が、両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の外径よりも小さくなるように切り欠かれていても構わない。但し、その切り欠き量は、両端部３５、３６の外径が外輪３１の内径よりも大径となるように設定されている。
【００９２】
このようにすることで、図１２に示すように、シールド板３３の装着時において、互いに重なり合った第１端部３５及び第２端部３６と、環状溝部４０の内壁部４０ｂと、の間に隙間を画成することができる。そのため、板厚の薄い第１端部３５及び第２端部３６が例えば応力集中により変形してしまい、図１３に示すように、第１端部３５上に重なり合った第２端部３６が外輪３１の開口端縁側に多少浮き上がってしまったとしても、外径が小さく上記隙間が確保されているので、環状溝部４０の内壁部４０ｂとの接触によって直ちに径方向内側に押圧されることがない。
仮に、浮き上がった際に環状溝部４０の内壁部４０ｂに接触し、その接触によって径方向内側に押圧されてしまった場合には、第２端部３６が内輪３０側に位置ずれして（飛び出して）該内輪３０に接触する恐れがある。しかしながら、このような位置ずれの発生を抑制できるので、接触に起因する回転不良や異常振動等がより発生し難くなり、さらなる高品質化を図ることができる。
【００９３】
なお、この場合、第１端部３５及び第２端部３６の両方の外径を小さく形成するのではなく、少なくとも第１端部３５上に重なる第２端部３６の外径が小さく形成されていれば良い。この場合であっても同様の作用効果を奏効することができる。但し、両端部３５、３６の外径を共に小さく形成することで、シールド板３３の表裏の向きを気にすることなく装着作業を行えるので、装着作業性を高めることができ好ましい。
【００９４】
また、上記実施形態では、互いに重ね合わされる第１端部３５及び第２端部３６の厚みを、それぞれ両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔの半分になるように薄く形成したが、この場合に限定されるものではない。
第１端部３５と第２端部３６とが互いに摺動自在に重ね合わされると共に、重なり合った第１端部３５及び第２端部３６において少なくとも環状溝部４０内に入り込む部分の厚みが、これら両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔと同じかそれ以下になっていれば良い。
【００９５】
例えば、図１４及び図１５に示すように、第１端部３５及び第２端部３６は共に両端部３５、３６以外におけるシールド板３３の板厚Ｔと同じ厚みとされており、第２端部３６が第１端部３５上に乗り上がりながら重ね合わされる折曲部３６ａを有するように構成しても構わない。この折曲部３６ａは、環状溝部４０内に入り込むシールド板３３の外周縁部よりも径方向内側に位置するように形成されており、図１６及び図１７に示すように、シールド板３３の装着時に外輪３１と内輪３０との間に位置するようになっている。
【００９６】
このように構成した場合であっても、同様の作用効果を奏効することができる。それに加え、両端部３５、３６の厚みをシールド板３３の他の部分（両端部３５、３６以外の部分）の板厚Ｔよりも薄くする必要がないので、両端部３５、３６の強度低下を抑制でき曲げ等の変形を生じ難くさせることが可能である。従って、シールド板３３の取り扱いが容易となり、組み立て作業を効率良く行うことができる。
なお、折曲部３６ａは、上述したように環状溝部４０内に入り込むシールド板３３の外周縁部よりも径方向内側に位置し、シールド板３３の装着時に外輪３１と内輪３０との間に位置するので、該折曲部３６ａが環状溝部４０のサイズに影響を及ぼすことがない。
【符号の説明】
【００９７】
Ｄ…ディスク（磁気記録媒体）
１…情報記録再生装置
２…キャリッジ
２ａ…アーム部
５…ヘッドジンバルアッセンブリ
６…アクチュエータ
７…スピンドルモータ（回転駆動部）
１０…ピボット軸（軸受装置）
２０…シャフト
２１…スリーブ
２１ａ…スペーサ部（スペーサ）
２２…転がり軸受
３０…内輪
３１…外輪
３２…転動体
３３…シールド板
３３ａ…窪み部
３５…第１端部
３６…第２端部
３６ａ…折曲部
４０…環状溝部
４０ａ…環状溝部の底壁部（突き当て面）
４０ｂ…環状溝部の内壁部（斜面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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