(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の受信者に属する電気通信端末（２）に対し、該第１の受信者の音声メッセージングサーバー（１）の受信箱（１２）内に第１の発信者が寄託した音声メッセージ（ＭＳＧ）を投函する方法であって、
ディレクトリデバイスが設けられ、該ディレクトリデバイスは複数の受信者の記憶空間（６）を有するデータベース（５）を備え、各受信者の記憶空間は前記音声メッセージングサーバーの複数の加入者のうちの１人の加入者のためのものであり、
各受信者の記憶空間は発信者の加入者アドレス帳とイラストを含み、各イラストは加入者アドレス帳の発信者と関連付けられ、
前記方法は、
音声メッセージングサーバー（１）から前記ディレクトリデバイス（３）まで、前記第１の発信者に関連付けられたイラスト（８）を前記第１の受信者の記憶空間においてサーチする要求を送信する第１の段階（３６）、
前記ディレクトリデバイス（３）から前記イラスト（８）を受信する第２の段階（４０）、
音声メッセージングサーバー（１）からマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）まで寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及び前記イラスト（８）を送信する第３の段階（４２）、及び
前記第１の受信者の電気通信端末（２）上で直接閲覧するためマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＧ）から前記第１の受信者の端末（２）まで少なくとも前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及び前記イラスト（８）を含むマルチメディアメッセージ（ＭＭＳ）を送信する第４の段階（４６）、
という一連の各段階を含んで成ることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記イラスト（８）が発信者に特徴的なものであり、前記のイラストサーチ要求には該発信者を識別するための手段（７）が含まれていることを特徴とする請求項１に記載のメッセージ投函方法。
【請求項３】
前記識別手段（７）に基づいて前記ディレクトリデバイス（３）の前記データベース（５）内で前記イラスト（８）をサーチする段階（３８）、及びマルチメディアメッセージ（ＭＭＳ）内に内含させるべくマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）により前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及び前記イラスト（８）を処理する段階（４４）をさらに含むことを特徴とする請求項２に記載のメッセージ投函方法。
【請求項４】
前記の発信者識別手段（７）及びこの識別手段に付随するイラスト（８）をディレクトリデバイス（３）のデータベース（５）内に記憶する予備段階を含むことを特徴とする請求項３に記載のメッセージ投函方法。
【請求項５】
前記発信者に特徴的であるイラスト（８）が写真又はロゴを含むことを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項６】
前記データベース（５）内に発信者に付随するイラストが全く記憶されていない場合に、前記イラスト（８）は特定のイラストにより置換されることを特徴とする請求項３又は４に記載のメッセージ投函方法。
【請求項７】
前記発信者が拒絶モードを提供する呼出し回線を駆動した場合に、極秘モードでの通信に特徴的な代替的イラストによって前記イラスト（８）が置換されることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項８】
前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）がテキストデータもまた含んでいることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項９】
１つ又は複数の前記寄託された音声メッセージに関する情報を構築するべく音声メッセージングサーバー（１）の処理ユニット（１６）によって行なわれる、前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及び／又は受信箱（１２）を分析する段階（３２）をさらに含み、前記第２の送信段階はまた、１つ又は複数の前記寄託された音声メッセージに関する前記情報を送信する段階も含み、前記処理段階（４４）は前記マルチメディアメッセージ（ＭＭＳ）の中に前記情報を導入する段階を含むことを特徴とする請求項３、４又は６のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項１０】
受信者の端末（２）に接続不能な場合に音声メッセージングサーバー（１）の受信箱（１２）の中に前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及びイラストを記憶する段階をさらに含んで成ることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項１１】
前記イラストには、オペレータのロゴ又はプロモーショナルな画像が含まれていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のメッセージ投函方法。
【請求項１２】
電気通信端末（２）を備えた第１の受信者の音声メッセージングサーバー（１）の受信箱（１２）内に送信者により寄託された音声メッセージを投函するためのシステムであって、
前記システムは、
複数の受信者の記憶空間（６）を有するデータベース（５）を備えるディレクトリデバイスであって、各受信者の記憶区間は前記音声メッセージングサーバーの複数の加入者のうちの１人の加入者のためのものであり、各受信者の記憶空間は発信者の加入者アドレス帳とイラストを含み、各イラストは加入者アドレス帳の発信者と関連付けられる、ディレクトリデバイスを含み、
前記音声メッセージングサーバー（１）内に、
前記第１の発信者に関連付けられたイラスト（８）を前記第１の受信者の記憶空間においてサーチすることを前記ディレクトリデバイスに要求する手段（１６）と、
前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）と前記イラスト（８）をマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）に伝送するためのマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）に対する通信インタフェース（１４）、を含み、
前記マルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）は、前記第１の受信者の端末（２）へ、少なくとも前記寄託された音声メッセージ（ＭＳＧ）及び前記イラスト（８）を含むマルチメディアメッセージ（ＭＭＳ）を送信するように構成される、システム。
【請求項１３】
電気通信回線網（４）が移動電話回線網及び／又は固定電話回線網であることを特徴とする請求項１２に記載のメッセージ投函システム。
【請求項１４】
前記メッセージングサーバーの通信インタフェースがＸＭＬインタフェースであり、システムがマルチメディアメッセージングサーバーセンター（ＭＭＳＣ）によって読取り可能なプロトコルへと通信プロトコルを変換させるためのゲートウェイサーバー（２０）を含んで成ることを特徴とする請求項１２または１３に記載のメッセージ投函システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッセージングサービスの受信箱（ｉｎｂｏｘ）内に寄託されたメッセージを電気通信端末に対し投函する（ｓｕｂｍｉｔ）方法及びこの方法に付随する投函システム（ｓｕｂｍｉｓｓｉｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ）に関する。
【背景技術】
【０００２】
メッセージングサービスは、電気通信の分野において非常に広まっている。
【０００３】
特に、マルチメディアメッセージングサービスは、写真、音、テキスト又はビデオを含む大型メッセージを送受信するのに用いられる。マルチメディアメッセージングサービスは、マルチメディアメッセージングサーバーと通信するための手段及びマルチメディアメッセージを組立て読取るための手段を含む、ＭＭＳクライアントと通常呼ばれる、任意のデバイスによるマルチメディアメッセージの送受信を可能にするマルチメディアメッセージングサーバーによって提供される。このサービスは、例えばＧＳＭ、ＧＰＲＳ、又はＵＭＴＳ移動回線網といった移動回線網上又は固定、ケーブル又はその他の回線網上で展開され得る。
【０００４】
数多くの移動又は固定オペレータは、その加入者に対し、メッセージングサービスに相補的で通常ユーザーが各々の接触時点で多数の情報（名前、写真、住所、電話番号など）を収納するアドレスブックを記憶できるようにするディレクトリサービスを提供している。
【０００５】
大部分のオペレータは、音声メッセージングサービスをその加入者に提供する。このサービスに加入しているユーザーが応答不能な場合、例えばその端末がオフに切換っているか又は回線網受信領域の外にある場合、その回線が使用中である場合、着信が無条件で音声メッセージングサービスに転送される場合、又はユーザーがその着信を拒否する場合、発信者には音声メッセージを加入者の音声メールボックスに記録するという選択肢がある。このときメッセージングサービスはユーザーに対して、その音声メールボックス内に新しいメッセージが存在することを通知する。
【０００６】
新しいメッセージの受信の通知は、特にテキスト又は音声形態といったさまざまな形態をとりうる。
【０００７】
通知がテキスト形態である場合、ＳＭＳメッセージ又は電子メールメッセージを送信することによってその通知を与えることができる。ＳＭＳメッセージはユーザーの移動又は固定電話上で受信される。電子メールメッセージは、インタネットサイトを介してコンピュータ又はパーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）上で又はＷＡＰ移動端末上で読取ることができる。
【０００８】
受信箱内の新しいメッセージもまた、電話呼出しによってか又は音声通知を固定電話に送信することによっても通知可能である。このような場合には、加入者には、受話器をとった時点で特定な信号音が聞えるか又は受話器上で音声受信箱内に新しいメッセージの視覚的指示が見える。残されたメッセージは、ユーザー自身の電話から直接、又は任意の電話から間接的に閲覧できる。
【０００９】
しかしながら、既存の通知モードのいずれにも、受信者の端末に送信された通知内に音声メッセージ自体は含まれていない。既存の通知手段は、単にメッセージの存在を通知するにすぎず、メッセージを聞いたり読んだりすることはできない。従って、その結果、加入者は、自らのボイスボックス内に新しいメッセージが存在することを示す通知メッセージを受信した後、次にそのメッセージを聞くために自らの音声メッセージングサービスを呼出さなくてはならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、メッセージ通知モードを改善すること、特にそれらをさらに利用者にとって使い易いものにすることにある。
【００１１】
さらに、既存のいかなるメッセージングサービスもディレクトリサービスも、ユーザーが音声メッセージと同時にイラストを受信することを可能にしていない。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
既存のメッセージングシステムの通知サービスがもつ欠点を軽減するために、本発明は、
１人の受信者に属する電気通信端末に対し、該受信者のメッセージングサーバーの受信箱内に発信者が寄託したメッセージを投函する方法において、
音声メッセージングサーバーからディレクトリデバイスまでイラストをサーチする要求を送信する第１の段階、
ディレクトリデバイスからメッセージングサーバーまで前記イラストを送信する第２の段階、
メッセージングサーバーからマルチメディアメッセージングサーバーセンターまで前記の寄託されたメッセージ及び前記イラストを送信する第３の段階、及び
受信者の電気通信端末上で直接閲覧するためマルチメディアメッセージングサーバーセンターから前記受信者の端末まで少なくとも前記寄託されたメッセージ及び前記イラストを含むマルチメディアメッセージを送信する第４の段階、
という一連の段階を含んで成ることを特徴とする方法を提案している。
【００１３】
この方法によって、加入者は、自らの電気通信端末上で直接発信者に特徴的なイラスト及び音声メッセージを得る。
【００１４】
本発明は、ユーザーによるメッセージへのアクセス方法を単純化し標準的メッセージングサービスをユーザーにとってより使い易いものにする。これは又、魅力ある直接的なやり方で発信者を識別する。
【００１５】
メッセージを投函する方法の特定の実施形態は、以下の特長のうちの１つ又は複数のものを有する。
【００１６】
イラストは、発信者に特徴的なものであり、イラストサーチ要求には該発信者を識別するための手段が含まれている。
【００１７】
メッセージングサーバーは、音声メッセージングサーバーであり、寄託されたメッセージは音声データを含んでいる。
【００１８】
該方法は、前記識別手段に基づいてディレクトリデバイスのデータベース内でイラストをサーチする段階、及びマルチメディアメッセージ内に包含させるべくマルチメディアメッセージングサーバーセンターにより前記の寄託されたメッセージ及びイラストを処理する段階をさらに含む。
【００１９】
該方法は、発信者識別手段及びこの識別手段に付随するイラストをディレクトリデバイスのデータベース内に記憶する予備段階を含む。
【００２０】
発信者に特徴的であるイラストは写真又はロゴを含む。
【００２１】
データベース内に発信者に付随するイラストが全く記憶されていない場合に、イラストは特定のイラストにより置換される。
【００２２】
イラストは、発信者が拒絶モードを提供する呼出し回線を駆動した場合に極秘モードでの通信に特徴的な代替的イラストによって置換される。
【００２３】
寄託されたメッセージは、テキストデータもまた含んでいる。
【００２４】
該方法は、前記１つ又は複数のメッセージに関する情報を構築するべくメッセージングサーバーの処理ユニットによって行なわれる前記の寄託されたメッセージ及び／又は受信箱を分析する段階をさらに含み、前記第２の送信段階にはまた、前記１つ又は複数のメッセージに関する情報を送信する段階も含まれており、前記の処理段階には前記マルチメディアメッセージの中に前記情報を導入する段階が含まれている。
【００２５】
該方法は、受信者の端末に接続不能な場合にメッセージングサーバーの受信箱の中に前記の寄託されたメッセージ及びイラストを記憶する段階をさらに含んで成る。
【００２６】
イラストには、オペレータのロゴ又はプロモーショナルな画像が含まれている。
【００２７】
本発明はまた、電気通信端末を備えた受信者のメッセージングサーバーの受信箱内に送信者により寄託されたメッセージを投函するためのシステムにおいて、
前記メッセージングサーバー内に、
前記寄託されたメッセージを前記マルチメディアメッセージングサーバーセンターに伝送するためのマルチメディアメッセージングサーバーセンターに対する通信インタフェース、を含み、
受信者の電気通信端末内に、
前記寄託されたメッセージを含む前記マルチメディアメッセージを受信するための、前記マルチメディアメッセージングサーバーとの通信インタフェース、及び
前記電気通信端末上で直接前記寄託されたメッセージを再生するためのマルチメディアメッセージマルチメディアクライアントモジュール、
を含んで成ることを特徴とするシステムをも提供している。
【００２８】
メッセージを投函するためのシステムの特定の実施形態は、以下の特長のうちの１つ又は複数のものを有する。
メッセージングサーバーは、発信者に付随するイラストを要求するべくディレクトリデバイスと通信するように適合されており、前記ディレクトリデバイスには、イラストを記憶するように適合された記憶空間を含むデータベース、及び、メッセージングサーバーによって送られた識別手段に基づいて前記データベース内でイラストをサーチするための手段、が含まれている。
【００２９】
電気通信回線網は、移動電話回線網及び／又は固定電話回線網である。
メッセージングサーバーの通信インタフェースは、ＸＭＬインタフェースであり、システムは、マルチメディアメッセージングサーバーセンターによって読取り可能なプロトコルへと通信プロトコルを変換させるためのゲートウェイサーバーを含んで成る。
【００３０】
制限的意味をもたない例を用いて示されている以下の記述では、添付図面を参照しながら、本発明がより詳細に説明されている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】メッセージングサーバーの受信箱内に寄託されたメッセージを投函するための本発明のシステムのダイヤグラムである。
【図２】メッセージを投函する本発明の方法の主要な段階のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
メッセージを投函するための本発明の方法及びシステムは、以下で音声メッセージングサーバーに対する応用において記述されている。しかしながら、これらは、テキスト又はピクチャメッセージングサーバーにも同等に応用することができる。この場合、メッセージは例えば天気図又は新聞記事を含む可能性がある。
【００３３】
図１に描かれているメッセージを投函するためのシステムは、音声メッセージングサーバー１、メッセージングサーバー１の加入者である受信者の電気通信端末２、ディレクトリデバイス３及びマルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣを含んで成る。音声メッセージングサーバー１、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣ及び通信端末２は、電気通信回線網４を介してデータを交換する。
【００３４】
ディレクトリデバイス３は、各々が１人の加入者専用である複数のディレクトリ記憶空間６に分割されたデータベース５を含む。各々のディレクトリ空間６は、発信者の移動電話及び固定電話の番号、住所、建物コードなどを与えることのできる発信者識別手段７を含んでいる。
【００３５】
各々のディレクトリ記憶空間６はさらに、受信者のアドレス帳の中に列挙された発信者を表わす又は想起させるイラスト８を含んでいる。これらのイラストは、各々が発信者を想起させる発信者の写真、ロゴ又はピクチャから成る。
【００３６】
ディレクトリサーバー３はさらに、処理ユニット９及び音声メッセージングサーバー１との通信のための通信インタフェース１０を含んで成る。
【００３７】
音声メッセージングサーバー１の要求があれば、ディレクトリデバイス３は、発信者に付随するイラスト８について受信者の記憶空間６をサーチし、ディレクトリサーバー及びメッセージングサーバーの各通信インタフェース１０及び１１を介して音声メッセージングサーバー１に対しそのイラスト８を送ることができる。
【００３８】
図１に描かれた例においては、ディレクトリデバイス３は、独立したサーバー上に受入れられ、各通信インタフェース１０及び１１を介して音声メッセージングサーバー１と通信する。しかしながら、ディレクトリデバイス３を音声メッセージングサーバー上に直接受入れることもできる。
【００３９】
音声メッセージングサーバー１は、一組のメッセージ受信箱１２、電気通信回線網４との通信インタフェース１４、ディレクトリサーバー３との通信インタフェース１１、及び処理ユニット１６を含んで成る。
【００４０】
各々の受信箱１２は、特定の受信者専用となっており、ユーザーの電話番号といったような識別手段により識別される。
【００４１】
メッセージングサーバー１の処理ユニット１６は、受信者の受信箱１２内に寄託されたメッセージ（ＭＳＧ）を管理するように適合されている。
【００４２】
特に、処理ユニット１６は、発信者に特徴的であるイラストをサーチする要求をディレクトリデバイス３に送信するように適合されている。
【００４３】
また、処理ユニット１６は、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣに対して受信箱１２内に寄託された音声メッセージＭＳＧ及びディレクトリサーバー３により送信されたイラスト８を送信するように適合されている。
【００４４】
さらに、処理ユニット１６は「情報」機能を処理するように適合されている。この機能は、例えばＭＭＳ又はＳＭＳメッセージを送信することにより、加入者の指令があれば、又は音声メッセージングサーバー１のオペレータの指令があれば、駆動又は非駆動されうる。
【００４５】
この機能が駆動された場合、メッセージングサーバー１の処理ユニット１６は、受信メッセージ（ＭＳＧ）を分析し、このメッセージ及び／又は受信箱１２に関する情報を構築する。この情報は、例えば、発信者の電話番号、メッセージが受信された日付と時刻、受信メッセージのサイズ、受信箱内に記憶されたメッセージの数、又は未割当ての状態のその中のメモリーの割合を含むことができる。
【００４６】
情報機能が駆動された場合、音声メッセージングサーバー１の処理ユニット１６は、受信メッセージ、受信音声メッセージＭＳＧ及びイラスト８に関するテキスト情報を単一のメッセージ内に導入し、それらをマルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣに送付するように適合されている。
【００４７】
メッセージングサーバー１は、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣとの対話のための通信インタフェース１４を含む。異なるタイプのインタフェースも使用可能である。
【００４８】
かくして、インタフェースの第１の例では、或る種の固定及び移動音声メッセージングシステム上ですでに利用可能な電子メール通知サービスを使用する。この場合、電子メールメッセージが直接マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣのインタフェース１８に送信される（Ｔ１、Ｔ２）。電子メールメッセージは、発信者の音声メッセージＭＳＧとそのメッセージを寄託した発信者に付随するイラスト８、そして該当する場合にはそのメッセージ又は受信箱に関係する情報から成る添付物を有する。電子メール通知サービスは、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣのレベルでのＭＭ３インタフェースと対話するように適合されている。ＭＭ３インタフェースは一般に、マルチメディアメッセージングサーバーセンターと外部のメッセージングシステムの間で使用される。それは規格化されていないが、ＳＭＴＰを用いた例は、技術仕様書ＭＭＳ  ３ＧＰＰ  ＴＳ  ２３，１４０；「Annexe A:Exemples d’implementations d’architectures MMS（補遺Ａ：ＭＭＳアーキテクチャの実施例）」の中に規定された規格に示されている。
【００４９】
同様にして、この種のインタフェースの第２の例では、同じくすでに或る種の音声メッセージングシステム上で利用可能であるＸＭＬライブラリが使用されている。ＸＭＬライブラリはＨＴＭＬプロトコル内で通信し、ＨＴＴＰ言語を用いることから、音声メッセージＭＳＧ及びイラスト８はまず最初に中間ゲートウェイ２０に送信されて、メッセージをＳＭＴＰプロトコルに変換して、それがマルチメディアメッセージングシステムのＭＭ３インタフェースにより処理されうるようにする。メッセージは次にマルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣに送信される（Ｔ２）。ＸＭＬライプラリの機能性が豊かであることから、例えばマルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣに対する転送の後に直接音声メッセージを消去することといったような、メッセージを管理する可能性を付加することによって提供されるサービスが豊富になっている。
【００５０】
第３の例ではＭＭ７インタフェースが用いられる。マルチメディアメッセージングサーバーＭＭＳと付加価値サーバープロバイダの間で、従来、ＭＭ７インタフェースが使用されている。これは規格化されており、ＳＯＡＰプロトコルに基づいている。
【００５１】
マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣは、音声メッセージングサーバー１に対する通信インタフェース１８、メッセージ処理ユニット２２、メモリー２４及び受信者の端末２に対する通信インタフェース２６を有する。
【００５２】
上述のように、音声メッセージングサーバー１との通信インタフェース１８は、ＭＭ３又はＭＭ７インタフェースである。
【００５３】
データ記憶手段又はメモリー２４は、一時的に音声メッセージ、イラスト、そして該当する場合にはメッセージングサーバー１により送られるテキストデータを記憶するように適合されている。
【００５４】
処理ユニット２２は、寄託された音声メッセージＭＳＧ、イラスト８そして該当する場合にはＭＭＳマルチメディアメッセージ内のテキストデータを内含するように適合されている。
【００５５】
マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣは、音声メッセージＭＳＧ、イラスト８及び該当する場合にはテキストデータを含むマルチメディアメッセージＭＭＳを受信者の電気通信端末２に送信するように適合されている。
【００５６】
通信インタフェース２６は、通信端末２のマルチメディアクライアントモジュール２８と通信するように適合されたＭＭ１インタフェースである。
【００５７】
ユーザーの電気通信端末２は、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣとの通信インタフェース２７、マルチメディアクライアントモジュール２８及びデータ記憶手段２９を含んで成る。
【００５８】
マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣとの通信インタフェース２７は好ましくはＭＭ1インタフェースである。
【００５９】
マルチメディアクライアントモジュール２８は、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣと通信するための手段及びマルチメディアメッセージＭＭＳを構成し、読取りかつ提示するための手段を構成する。
【００６０】
その上、これは、端末の中でマルチメディアメッセージを管理するように適合されている。従って、マルチメディアクライアントモジュール２８は、受信者が自らの端末内にマルチメディアメッセージをセーブし、それらを再度聞き取り、消去し、さらにはもう１人のユーザーへと転送することができるようにする。
【００６１】
マルチメディアクライアントモジュール２８及びマルチメディアメッセージングサーバーセンターの、及びディレクトリサーバー３の、及び音声メッセージングサーバー１の処理ユニット９、１６、２２及び通信インタフェース１０、１１、１４、１８、２６、２７は、マイクロコントローラ上のハードウェアの形で又はソフトウェア媒体上のソフトウェアの形で又はマイクロプロセッサにより不揮発性メモリーから実行されるプログラミング済みコンポーネントの形で実施可能である。
【００６２】
データ記憶手段２９は、不揮発性読取り専用メモリー（ＲＯＭ）、電気的消去可能なプログラム可能読取り専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）などを含んで成る。それらの容量は、マルチメディアメッセージを記憶するために使用され、標準的に約５００キロバイト以上でありうる。
【００６３】
メッセージを投函する方法の各ステップについて以下で図２をも参照して記述する。
【００６４】
メッセージを投函するプロセスは、音声メッセージングサービスに加入している受信者の受信箱１２内で発信者からのメッセージＭＳＧを受信するステップ３０から始まる。
【００６５】
「情報」機能が駆動された場合、音声メッセージングサーバー１の処理ユニット１６はステップ３２の間にメッセージを分析し、それ及び／又は受信者の受信箱１２に関する情報を構築する。
【００６６】
これと並行して、ステップ３４では、音声メッセージングサーバー１の処理ユニット１６は、寄託されたメッセージＭＳＧが例えば発信者の電話番号といったような発信者を識別するための手段７を含んでいる。
【００６７】
代替的には、発信者を識別するための手段７が全く存在しない場合、例えば発信者が拒絶モードを提供する呼出し回線番号を駆動することによって発信者の識別情報表示を禁じた場合、処理ユニット１６は、極秘通信モードに特徴的である特定のイラストについてメッセージングサーバー１の受信箱１２をサーチする。
【００６８】
イラストは、メッセージングサーバー１のオペレータ又は受信者のいずれかによって予め記憶されている。
【００６９】
代替的には、イラストは、ディレクトリデバイス３の記憶空間６内に記憶される。
【００７０】
代替的には、いかなる識別手段も存在しない場合、イラスト８は、また極秘モードの発信者による使用に特徴的である特別なコードにより置換される。
【００７１】
発信者を識別するための手段７が存在する場合、ステップ３６において、音声メッセージングサーバー１の処理ユニット１６はディレクトリサーバー３に対しイラストをサーチするための要求を送信する。この要求には、発信者を識別するための手段７及びディレクトリ空間６の所有者である受信者を識別するための手段が含まれている。
【００７２】
この要求を受信した時点で、ステップ３８中に、ディレクトリサーバー３の処理ユニット９は受信者を識別するための手段を用いて受信者のディレクトリ空間６を識別し、発信者の識別情報（ＩＤ）７に付随するイラスト８についてディレクトリ空間６をサーチする。
【００７３】
その後、ステップ４０の間に、ディレクトリサーバー３の処理ユニット９は、発信者に付随するイラスト８を通信インタフェース１０及び１１を介して音声メッセージングサーバー１に送信する。
【００７４】
しかしながら、その発信者についての特定的なイラストが全く記憶されていなかった場合には、ディレクトリサーバー３の処理ユニット９は、発信者に付随するイラストが全く存在しないということを加入者に通知する特定のイラストを送信する。この特定のイラストは、メッセージングサーバー１のオペレータか又は受信者のいずれかによって予め記憶される。
【００７５】
ステップ４２の間に、メッセージングサーバー１は、受信箱１２内に寄託された音声メッセージＭＳＧ、発信者に付随するイラスト８、そして「情報」機能が駆動された場合にはメッセージＭＳＧまたは受信箱１２のいずれかに関係する情報を、通信インタフェース１４及び電気通信回路網４を介してマルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣまで伝送する（Ｔ１、Ｔ２）。かくして、音声、ピクチャそして該当する場合にはテキストのデータが単一のメッセージ内で組合わされ、マルチメディアメッセージングサーバーセンターまで送信される。
【００７６】
ステップ４４の間に、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣの処理ユニット２２は、寄託された音声メッセージＭＳＧ、発信者に付随するイラスト８そして該当する場合には寄託されたメッセージ又は受信箱１２のいずれかに関する情報を処理して、これらを単一のマルチメディアメッセージＭＭＳ内に導入する。
【００７７】
最後にステップ４６の間に、受信者の電気通信端末２に対してマルチメディアメッセージＭＭＳが送信される。
【００７８】
かくして、本発明は、発信者がその音声メッセージングシステム１の受信箱１２内に寄託した音声メッセージＭＳＧ及びその発信者に特徴的なイラスト８を受信者が自らの電気通信端末２上で直接、受信することを可能にする。
【００７９】
マルチメディアメッセージＭＭＳは、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣのメモリー２９内に一時的に記憶Ｓされている。マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣは、電気通信端末２に正しく送信された時点で直ちにそのメモリー２９からマルチメディアメッセージを消去する。
【００８０】
さらに、ユーザーが同じ音声メッセージの受信についての情報を２回受信するのを防ぐために、音声メッセージングサーバー１が１つのメッセージの存在についてもう１つの別の通知を通常の要領で送信しないことが好ましい。
【００８１】
本発明の好ましい−実施形態においては、加入者は、マルチメディア音声メッセージの送信段階を駆動又は非駆動することができる。駆動／非駆動管理へのアクセスは、
ボイスボックスの所有者である回線上の音声呼出しを用いて、
ボイスボックスの所有者である回線上のＳＭＳ又はＭＭＳメッセージを送信することによって、
ユーザーが自らの通知オプションを修正できるようにするべくワールドワイドウェブ又はＷＡＰアクセスによって、あるいは
通知駆動／非駆動専用の２つのＵＳＳＤコードを使用することによって、
得ることができる。
【００８２】
受信者の受信箱１２内に記憶された音声メッセージＭＳＧは、マルチメディアメッセージングサーバーセンターＭＭＳＣまで転送された後メッセージングサーバー１内に保持され得る。この場合、音声メッセージングサーバー上のメッセージの閲覧はなお提供可能である。かくして、電気通信端末２と接続不能な場合であっても、ユーザーは、受信箱１２内に記憶されたメッセージを閲覧することができる。
【００８３】
ユーザーの通信端末２がマルチメディアメッセージを受信した場合、ＭＭＳクライアントモジュールは有利にはステップＳ´中にそのメモリー２９内にそれを記憶し得る。
【００８４】
代替的には、発信者に特徴的なイラストは、例えばオペレータのロゴといったようなプロモーショナルな画像で置換される。
【００８５】
マルチメディアメッセージングサービスを用いてメッセージを投函するためのこのサービスは、１つのオペレータにより、ＭＭＳクライアントモジュールを内蔵する端末をもつ全ての加入者に対して提供され得る。
【００８６】
本発明は、固定電話回路網又は移動電話回路網に適用することができる。
【図１】
0005650604.tif 000002
【図２】
0005650604.tif 000003