(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者が携行する携帯型端末装置が、生物を含む撮像画像を取得し、当該撮像画像をコンピュータに送信し、
前記コンピュータが、前記携帯型端末装置から受信した撮像画像に含まれる生物の種類を判別し、その判別した種類の生物の画像情報を、前記携帯型端末装置に対して送信し、
前記携帯型端末装置が、前記コンピュータから受信した画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて、表示装置上に表示する、
撮影支援方法。
【請求項２】
撮影者が携行する携帯型端末装置と、当該携帯型端末装置による生物の撮影をガイドする撮影支援装置とを備える撮影支援システムにおいて、
前記撮影支援装置が、
生物の種類毎に当該生物の画像情報を記憶する画像情報記憶部と、
前記携帯型端末装置で取得された生物を含む撮像画像を、当該携帯型端末装置から取得する撮像画像取得手段と、
前記撮像画像取得手段によって取得された撮像画像に含まれる生物の種類を判別する生物種類判別手段と、
前記生物種類判別手段により判別された種類の生物の画像情報を、前記画像情報記憶部から抽出する画像情報抽出手段と、
前記画像情報抽出手段により抽出された画像情報を、前記携帯型端末装置に対して送信する画像情報送信手段と
を具備し、
前記携帯型端末装置が、
前記撮影支援装置から受信した画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて表示する表示手段
を具備することを特徴とする、撮影支援システム。
【請求項３】
撮影者が携行する携帯型端末装置が、
生物を含む撮像画像を取得し、
その撮像画像に含まれる生物の種類を判別し、
その判別した種類の生物の画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて、表示装置上に表示する、
撮影支援方法。
【請求項４】
撮影者が携行する携帯型端末装置において、
生物の画像情報を含む生物の撮影をガイドするための生物撮影ガイド情報を、生物の種類毎に記憶する生物撮影ガイド情報記憶部と、
生物を含む撮像画像を取得する撮像画像取得手段と、
前記撮像画像取得手段により取得された撮像画像に含まれる生物の種類を判別する生物種類判別手段と、
前記生物種類判別手段により判別された種類の生物の生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出する生物撮影ガイド情報抽出手段と、
前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて表示する表示手段と
を備えることを特徴とする、携帯型端末装置。
【請求項５】
前記生物撮影ガイド情報記憶部が、生物を撮影する場合の撮影項目を示す撮影項目情報を含む生物撮影ガイド情報を記憶しており、
前記表示手段が、前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる撮影項目情報を表示するように構成されている、
請求項４に記載の携帯型端末装置。
【請求項６】
前記生物撮影ガイド情報記憶部が、前記撮影項目情報に示される撮影項目を撮影する場合の撮影方法を示す撮影方法情報を含む生物撮影ガイド情報を記憶しており、
前記表示手段が、前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる撮影方法情報を表示するように構成されている、
請求項５に記載の携帯型端末装置。
【請求項７】
前記生物撮影ガイド情報記憶部が、時期毎に異なる生物撮影ガイド情報を記憶しており、
前記生物撮影ガイド情報抽出手段が、撮影時期に基づいて、前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出するように構成されている、
請求項４乃至６の何れかに記載の携帯型端末装置。
【請求項８】
前記生物撮影ガイド情報記憶部に記憶されている生物撮影ガイド情報に係る生物の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、
前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報に係る生物の音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、
前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声出力手段と
をさらに備える、請求項４乃至７の何れかに記載の携帯型端末装置。
【請求項９】
前記生物撮影ガイド情報記憶部が、生物の生息地毎に異なる生物撮影ガイド情報を記憶しており、
前記生物撮影ガイド情報抽出手段が、生息地に基づいて、前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出するように構成されている、
請求項４乃至８の何れかに記載の携帯型端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影者が生物の撮影を行う場合に、当該撮影を支援するための撮影支援装置及び撮影支援方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、情報処理技術の進展に伴い、画像情報に基づいて情報検索を行うための技術が種々提案されている。例えば、花を被写体として取得された撮像画像を解析し、その解析結果に基づいて花の名前等の属性情報をデータベースから検索し、その検索結果をディスプレイ等に表示する検索システム等が提案されている（例えば、特許文献１乃至３を参照。）。これにより、撮像画像中の花の属性情報が自動的に得られることになるため、撮影者は、自らが撮影した花の名前等を容易に知ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２４７４３６号公報
【特許文献２】特開２００３−２８８３６３号公報
【特許文献３】特開２００７−１７９１２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年では、様々な生物種の絶滅が危惧される中、生物多様性等の研究が活発となっている。このような研究においては、多くの資料を収集することが重要であるため、研究者のみではなく一般の人からも画像情報等を収集できることが望ましい。この観点からは、上述したような従来の検索システムのように、花等の生物の属性情報を一般の人に提供するだけでは足りず、さらに、当該撮影者から研究資料として有用な情報の提供を受けることを可能にするための仕組みが必要になるといえる。しかしながら、そのような仕組みは従来提案されていなかった。
【０００５】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、撮影者から生物に関する有用な情報を取得することを可能にする撮影支援装置及び撮影支援方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様の撮影支援方法は、撮影者が携行する携帯型端末装置が、生物を含む撮像画像を取得し、当該撮像画像をコンピュータに送信し、前記コンピュータが、前記携帯型端末装置から受信した撮像画像に含まれる生物の種類を判別し、その判別した種類の生物の画像情報を、前記携帯型端末装置に対して送信し、前記携帯型端末装置が、前記コンピュータから受信した画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて、表示装置上に表示する。
【０００７】
また、本発明の一の態様の撮影支援システムは、撮影者が携行する携帯型端末装置と、当該携帯型端末装置による生物の撮影をガイドする撮影支援装置とを備える撮影支援システムにおいて、前記撮影支援装置が、生物の種類毎に当該生物の画像情報を記憶する画像情報記憶部と、前記携帯型端末装置で取得された生物を含む撮像画像を、当該携帯型端末装置から取得する撮像画像取得手段と、前記撮像画像取得手段によって取得された撮像画像に含まれる生物の種類を判別する生物種類判別手段と、前記生物種類判別手段により判別された種類の生物の画像情報を、前記画像情報記憶部から抽出する画像情報抽出手段と、  前記画像情報抽出手段により抽出された画像情報を、前記携帯型端末装置に対して送信する画像情報送信手段とを具備し、前記携帯型端末装置が、前記撮影支援装置から受信した画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて表示する表示手段を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の他の態様の撮影支援方法は、撮影者が携行する携帯型端末装置が、生物を含む撮像画像を取得し、その撮像画像に含まれる生物の種類を判別し、その判別した種類の生物の画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて、表示装置上に表示する。
【０００９】
また、本発明の一の態様の携帯型端末装置は、撮影者が携行する携帯型端末装置において、生物の画像情報を含む生物の撮影をガイドするための生物撮影ガイド情報を、生物の種類毎に記憶する生物撮影ガイド情報記憶部と、生物を含む撮像画像を取得する撮像画像取得手段と、前記撮像画像取得手段により取得された撮像画像に含まれる生物の種類を判別する生物種類判別手段と、前記生物種類判別手段により判別された種類の生物の生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出する生物撮影ガイド情報抽出手段と、前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる画像情報と、撮影のときに撮影対象を表示する画面とを対応付けて表示する表示手段と  を備えることを特徴とする。
【００１０】
前記態様の携帯型端末装置において、前記生物撮影ガイド情報記憶部が、生物を撮影する場合の撮影項目を示す撮影項目情報を含む生物撮影ガイド情報を記憶しており、前記表示手段が、前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる撮影項目情報を表示するように構成されていてもよい。
【００１１】
また、前記態様の携帯型端末装置において、前記生物撮影ガイド情報記憶部が、前記撮影項目情報に示される撮影項目を撮影する場合の撮影方法を示す撮影方法情報を含む生物撮影ガイド情報を記憶しており、前記表示手段が、前記生物撮影ガイド情報抽出手段により抽出された生物撮影ガイド情報に含まれる撮影方法情報を表示するように構成されていてもよい。
【００１２】
また、前記態様の携帯型端末装置において、前記生物撮影ガイド情報記憶部が、時期毎に異なる生物撮影ガイド情報を記憶しており、前記生物撮影ガイド情報抽出手段が、撮影時期に基づいて、前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出するように構成されていてもよい。
【００１３】
また、前記態様の携帯型端末装置が、前記生物撮影ガイド情報記憶部に記憶されている生物撮影ガイド情報に係る生物の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報に係る生物の音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声出力手段とをさらに備えていてもよい。
【００１４】
さらに、前記態様の携帯型端末装置において、前記生物撮影ガイド情報記憶部が、生物の生息地毎に異なる生物撮影ガイド情報を記憶しており、前記生物撮影ガイド情報抽出手段が、生息地に基づいて、前記判別された種類の生物に関する生物撮影ガイド情報を、前記生物撮影ガイド情報記憶部から抽出するように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る撮影支援装置及び撮影支援方法によれば、生物に関する有用な情報を撮影者から得ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る撮影支援システムの構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係る撮影支援装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係る撮影支援装置に設けられている動物撮影ガイド情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係る撮影支援装置に設けられている植物撮影ガイド情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係る撮影支援装置に設けられている昆虫撮影ガイド情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影支援装置及び携帯電話機が実行する撮影支援処理の手順を示すフローチャート。
【図７Ａ】動物撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図７Ｂ】図７Ａにおける画像表示ボタンが押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図８Ａ】植物撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図８Ｂ】図８Ａにおける画像表示ボタンが押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図９Ａ】昆虫撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図９Ｂ】図９Ａにおける画像表示ボタンが押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図。
【図１０】図８Ａにおける画像表示ボタンが押下された場合に表示される撮影ガイド画面の他の例を示す図。
【図１１】本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影支援装置が実行する撮像画像投稿処理の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す各実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための方法及び装置を例示するものであって、本発明の技術的思想は下記のものに限定されるわけではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において種々の変更を加えることができる。
【００２１】
また、以下では、撮影対象となる生物を動物・植物・昆虫に分けて例示しているが、これは説明の便宜上の分類にすぎず、本発明の技術的思想がこの分類に限定されるわけではない。
【００２２】
［撮影支援システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る撮影支援システムの構成を示すブロック図である。図１に示すとおり、本実施の形態の撮影支援システムは、生物を撮影する場合において当該撮影を支援するための撮影支援装置１と、各撮影者が携行する携帯電話機２，２，…とを備えている。これらの撮影支援装置１及び携帯電話機２，２，…は、インターネット等の通信ネットワークＮＴＷを介して通信可能に接続されている。ここで、携帯電話機２，２，…は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子で構成されるカメラを備えている。なお、携帯電話機２，２，…の代わりに、例えば通信機能を有するデジタルスチルカメラ等、通信機能及びカメラ機能を有する他の装置を用いるようにしてもよい。
【００２３】
［撮影支援装置の構成］
以下、上述した撮影支援装置１の詳細な構成について説明する。
図２は、本発明の実施の形態に係る撮影支援装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すとおり、コンピュータ（撮影支援装置）１は、ＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ハードディスク１３、及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１４を備えており、これらのＣＰＵ１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、ハードディスク１３及び通信Ｉ／Ｆ１４は、バス１５によって接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１２にロードされた各種のコンピュータプログラムを実行する。これにより、コンピュータ１が本実施の形態の撮影支援装置１として機能することになる。
【００２５】
ＲＯＭ１１は、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）、ＥＰＲＯＭ（Erasable PROM）、又はＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable PROM）等によって構成されており、ＣＰＵ１０にて実行されるコンピュータプログラム及びその実行の際に用いられるデータ等が記憶されている。
【００２６】
ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ又はＤＲＡＭなどによって構成されている。このＲＡＭ１２は、ハードディスク１３に記憶されている各種のコンピュータプログラムの読み出し等に用いられる。また、ＣＰＵ１０が各種のコンピュータプログラムを実行するときに、ＣＰＵ１０の作業領域としても利用される。
【００２７】
ハードディスク１３には、オペレーティングシステム及びアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ１０に実行させるための各種のコンピュータプログラム及び当該コンピュータプログラムの実行に用いられるデータ等が予めインストールされている。また、このハードディスク１３には、撮影対象が動物である場合に撮影をガイドするための動物撮影ガイド情報が格納される動物撮影ガイド情報データベース（ＤＢ）１３Ａと、撮影対象が植物である場合に撮影をガイドするための植物撮影ガイド情報が格納される植物撮影ガイド情報データベース（ＤＢ）１３Ｂと、撮影対象が昆虫である場合に撮影をガイドするための昆虫撮影ガイド情報が格納される昆虫撮影ガイド情報データベース（ＤＢ）１３Ｃと、各種の生物の画像情報が格納される画像情報データベース（ＤＢ）１３Ｄと、生物の鳴き声等の音声情報が格納される音声情報データベース（ＤＢ）１３Ｅと、各撮影者から投稿される画像情報が格納される投稿画像情報データベース（ＤＢ）１３Ｆとが設けられている。これらの各データベースの詳細については後述する。
【００２８】
さらに、ハードディスク１３には、例えば米マイクロソフト社が製造販売するWindows（登録商標）などのマルチタスクオペレーティングシステムがインストールされている。以下の説明においては、各種のコンピュータプログラムが当該オペレーティングシステム上で動作するものとしている。
【００２９】
通信Ｉ／Ｆ１４は、通信ネットワークＮＴＷを介して撮影支援装置１が外部の装置と通信するためのインタフェース装置である。撮影支援装置１は、この通信Ｉ／Ｆ１４を介して、携帯電話機２，２，…との間で各種のデータの送受信を行う。
【００３０】
以下、ハードディスク１３に設けられている各データベースの詳細について説明する。
（Ａ）動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａ
図３は、本発明の実施の形態に係る撮影支援装置１に設けられている動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａのレイアウトの一例を示す図である。図３に示すように、動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａは、動物の種類の名称を示す情報が格納される動物種類フィールド１０１、期間を示す情報が格納される期間フィールド１０２、その期間において当該動物について撮影を行う場合の撮影項目を示す情報が格納される撮影項目フィールド１０３、当該撮影項目を撮影する場合の撮影方法を示す情報が格納される撮影方法フィールド１０４、当該動物の画像情報及び／又は当該撮影項目の画像情報のファイル名が格納される画像フィールド１０５、並びに当該動物の鳴き声等の音声情報のファイル名が格納される音声フィールド１０６を有している。
【００３１】
本実施の形態において、撮影項目フィールド１０３には、期間フィールド１０２に格納されている期間において当該動物について撮影を行う場合に撮影することが望ましい項目を示す情報が格納されている。例えば、生物学等の研究者が研究資料として重要だと思われる内容が撮影項目として設定され、それを示す情報が撮影項目フィールド１０３に格納される。具体例としては、図３に示すように、“卵の殻の色”、“雌雄つがいの毛の模様”及び“ふん”等の情報が撮影項目フィールド１０３に格納されている。このように、撮影項目フィールド１０３に格納される撮影項目には、動物の特定の部位を示す情報以外にも、その動物に直接的又は間接的に関わる様々な情報が含まれる。
【００３２】
撮影方法フィールド１０４には、図３に示すように、“フラッシュ”、“拡大”等の情報が格納されている。ここで、“フラッシュ”は、フラッシュを付けて撮影を行うことを示しており、“拡大”は、撮影項目を拡大して撮影を行うことを示している。
【００３３】
（Ｂ）植物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｂ
図４は、本発明の実施の形態に係る撮影支援装置１に設けられている植物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｂのレイアウトの一例を示す図である。図４に示すように、植物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｂは、植物の種類の名称を示す情報が格納される植物種類フィールド２０１、期間を示す情報が格納される期間フィールド２０２、その期間において当該植物について撮影を行う場合の撮影項目を示す情報が格納される撮影項目フィールド２０３、当該撮影項目を撮影する場合の撮影方法を示す情報が格納される撮影方法フィールド２０４、及び当該植物の画像情報及び／又は当該撮影項目の画像情報のファイル名が格納される画像フィールド２０５を有している。
【００３４】
動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａの場合と同様、撮影項目フィールド２０３には、期間フィールド２０２に格納されている期間において当該植物について撮影を行う場合に撮影することが望ましい項目を示す情報が格納されている。具体例としては、図４に示すように、“葉の切り込み、葉の毛”、“茎の断面”及び“花の裏のガクの形状”等の様々な情報が撮影項目フィールド２０３に格納されている。
【００３５】
（Ｃ）昆虫撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｃ
図５は、本発明の実施の形態に係る撮影支援装置１に設けられている昆虫撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｃのレイアウトの一例を示す図である。図５に示すように、昆虫撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｃは、昆虫の種類の名称を示す情報が格納される昆虫種類フィールド３０１、期間を示す情報が格納される期間フィールド３０２、その期間において当該昆虫について撮影を行う場合の撮影項目を示す情報が格納される撮影項目フィールド３０３、当該撮影項目を撮影する場合の撮影方法を示す情報が格納される撮影方法フィールド３０４、当該昆虫の画像情報及び／又は当該撮影項目の画像情報のファイル名が格納される画像フィールド３０５、並びに当該昆虫の鳴き声等の音声情報のファイル名が格納される音声フィールド３０６を有している。
【００３６】
動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａの場合と同様、撮影項目フィールド３０３には、期間フィールド３０２に格納されている期間において当該昆虫について撮影を行う場合に撮影することが望ましい項目を示す情報が格納されている。具体例としては、図５に示すように、“足の毛”、“サイズ”及び“裏から見た羽の色”等の様々な情報が撮影項目フィールド３０３に格納されている。ここで、“サイズ”はその昆虫の大きさを示しており、対応する撮影方法フィールド３０４に格納されている“比較”は比較対象物とともに昆虫を撮影することを示している。この場合、比較対象物との比較により、昆虫のサイズを把握することが可能になる。
【００３７】
上述したように、動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報、及び昆虫撮影ガイド情報においては、撮影項目及び／又は撮影方法が特定の期間毎に設定されている。研究資料等として利用価値が高い事項は時期により異なる場合があるため、同じ生物であっても、上述したように時期に応じて異なる撮影項目を設定しておくことが好ましい。
【００３８】
上記の動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報、及び昆虫撮影ガイド情報は、専門家等から収集した情報に基づいて生成され、動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａ、植物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｂ、及び昆虫撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｃにそれぞれ登録される。なお、これらの動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報、及び昆虫撮影ガイド情報は、適宜更新される。
【００３９】
（Ｄ）画像情報ＤＢ１３Ｄ
画像情報ＤＢ１３Ｄには、上記の動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報、及び昆虫撮影ガイド情報の各画像フィールド１０４、２０４及び３０４に格納されているファイル名の画像情報が蓄積されている。この画像情報には、生物の撮像画像及び／又は撮影項目についての撮像画像並びにその画像の取得日等が含まれている。
【００４０】
（Ｅ）音声情報ＤＢ１３Ｅ
音声情報ＤＢ１３Ｅには、上記の動物撮影ガイド情報の音声フィールド１０５及び昆虫撮影ガイド情報の音声フィールド３０５に格納されているファイル名の音声情報が蓄積されている。
【００４１】
（Ｆ）投稿画像情報ＤＢ１３Ｆ
投稿画像情報ＤＢ１３Ｆには、後述するようにして撮影者から投稿される撮像画像及びその撮影日時等を含む撮像画像情報が蓄積されている。なお、この投稿画像情報ＤＢ１３Ｆに蓄積されている情報が、画像情報ＤＢ１３Ｄに格納される場合もある。
【００４２】
［撮影支援システムの動作］
次に、上述したように構成された本実施の形態の撮影支援システムの動作について、フローチャート等を参照しながら説明する。なお、本実施の形態の撮影支援システムにて実行される主な処理には、（１）撮影者に対して撮影支援を行うための撮影支援処理、及び（２）撮影支援後に撮影者が撮像画像を投稿するための撮像画像投稿処理等がある。以下では、これらの各処理の詳細について説明する。
【００４３】
（１）撮影支援処理
図６は、本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影支援装置１及び携帯電話機２が実行する撮影支援処理の手順を示すフローチャートである。
【００４４】
撮影者は、登山中及び散歩中等、様々な場面において、携行している携帯電話機２のカメラを用いて生物を被写体として撮影を行う。これにより、携帯電話機２は、図６に示すように、生物を含む撮像画像を取得する（Ｓ１０１）。次に、撮影者は、その撮像画像を撮影支援装置１に対して送信するよう、携帯電話機２に指示する。この指示を撮影者から受け付けた場合、携帯電話機２は、ステップＳ１０１にて取得した撮像画像及び撮影日時等を含む撮像画像情報を、撮影支援装置１に対して送信する（Ｓ１０２）。
【００４５】
撮影支援装置１は、携帯電話機２から送信された撮像画像情報を受信した場合（Ｓ２０１）、撮像画像情報の撮像画像に対してエッジ抽出等の画像解析処理を施すことにより、当該撮像画像に含まれる撮影対象の特徴を抽出する（Ｓ２０２）。次に、撮影支援装置１は、抽出した特徴に基づいて、撮影対象の生物の分類（本実施の形態では、動物、植物及び昆虫の何れか）及びその種類を特定する（Ｓ２０３）。この場合、種々の特定方法が想定されるが、例えば、画像情報ＤＢ１３Ｄに格納されている画像情報を用いて生物の各種類の照合用画像を予め生成しておき、その照合用画像の特徴とステップＳ２０２で抽出した特徴との照合を行ってそれらの類似度を算出し、その類似度に応じて生物の種類を特定する等の方法により、ステップＳ２０３を実行する。
【００４６】
なお、画像解析により生物の分類及び種類を特定することができなかった場合、撮影支援装置１は、そのことを示すメッセージを含む情報を携帯電話機２に対して送信し、これを受けた携帯電話機２がそのメッセージをディスプレイ上に表示して、撮影支援処理が終了する。
【００４７】
これ以降、上述したようにして特定した生物の種類に応じて、撮影支援を行うために撮影者に提供する情報が生成されることになる。
まず、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した分類が動物であるか否かを判定し（Ｓ２０４）、動物ではないと判定した場合（Ｓ２０４でＮＯ）、ステップＳ２０６に進む。他方、動物であると判定した場合（Ｓ２０４でＹＥＳ）、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した種類の名称が動物種類フィールド１０１に格納されており、且つステップＳ２０１における撮像画像情報の受信日時が属する期間が期間フィールド１０２に格納されている動物撮影ガイド情報を、動物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ａから抽出する（Ｓ２０５）。
【００４８】
また、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した分類が植物であるか否かを判定し（Ｓ２０６）、植物ではないと判定した場合（Ｓ２０６でＮＯ）、ステップＳ２０８に進む。他方、植物であると判定した場合（Ｓ２０６でＹＥＳ）、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した種類の名称が植物種類フィールド２０１に格納されており、且つステップＳ２０１における撮像画像情報の受信日時が属する期間が期間フィールド２０２に格納されている植物撮影ガイド情報を、植物撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｂから抽出する（Ｓ２０７）。
【００４９】
さらに、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した分類が昆虫であるか否かを判定し（Ｓ２０８）、昆虫ではないと判定した場合（Ｓ２０８でＮＯ）、ステップＳ２１０に進む。他方、昆虫であると判定した場合（Ｓ２０８でＹＥＳ）、撮影支援装置１は、ステップＳ２０３にて特定した種類の名称が昆虫種類フィールド３０１に格納されており、且つステップＳ２０１における撮像画像情報の受信日時が属する期間が期間フィールド３０２に格納されている昆虫撮影ガイド情報を、昆虫撮影ガイド情報ＤＢ１３Ｃから抽出する（Ｓ２０９）。
【００５０】
次に、撮影支援装置１は、ステップＳ２０５で抽出した動物撮影ガイド情報、ステップＳ２０７で抽出した植物撮影ガイド情報、及び／又はステップＳ２０９で抽出した昆虫撮影ガイド情報を用いて、撮影者の撮影を支援するための撮影ガイド画面を示す撮影ガイド画面情報を生成する（Ｓ２１０）。ここで生成される撮影ガイド画面情報の内容の詳細については、画面例を用いながら後述する。
【００５１】
なお、動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報及び昆虫撮影ガイド情報の何れも抽出されなかった場合（Ｓ２０８でＮＯとなった場合）、ステップＳ２１０で生成される撮影ガイド画面情報には、撮影対象の生物についての撮影ガイド情報が蓄積されていないことを示す情報が含まれることになる。
【００５２】
次に、撮影支援装置１は、ステップＳ２１０で生成した撮影ガイド画面情報を、携帯電話機２に対して送信する（Ｓ２１１）。この送信は、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）により行われてもよく、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）等の他の通信プロトコルにより行われてもよい。
【００５３】
携帯電話機２は、撮影支援装置１から送信された撮影ガイド画面情報を受信した場合（Ｓ１０３）、その受信した撮影ガイド画面情報で示される撮影ガイド画面をディスプレイ上に表示する（Ｓ１０４）。
【００５４】
以下、撮影ガイド画面の例について、動物、植物及び昆虫の生物分類別に説明する。
図７Ａは、動物撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機２のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図７Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ１には、撮影者が撮影した動物の種類の名称（図７Ａでは“ＡＡＡ”）、その動物の撮影項目（同じく“卵の殻の色”）、及びその撮影方法（同じく“フラッシュを付けて”）が示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ１を参照することにより、自分が撮影した動物の種類の名称を知ることができ、さらに、その動物について撮影しておくことが望ましい事項及びその事項の撮影方法を把握することができる。
【００５５】
図７Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ１には、画像表示を指示するための画像表示ボタンＢ１及び音声出力を指示するための音声出力ボタンＢ２が設けられている。撮影者は、必要に応じて、携帯電話機２の入力部を用いてこれらのボタンＢ１及びＢ２を押下する。画像表示ボタンＢ１が押下された場合、そのことを示す情報が携帯電話機２から撮影支援装置１に対して送信され、これを受けた撮影支援装置１が、ステップＳ２０５にて抽出した動物撮影ガイド情報に示されているファイル名の画像情報を画像情報ＤＢ１３Ｄから抽出し、これを携帯電話機２に対して送信する。同様にして、音声出力ボタンＢ２が押下された場合は、撮影支援装置１が上記動物撮影ガイド情報に示されているファイル名の音声情報を音声情報ＤＢ１３Ｅから抽出し、これを携帯電話機２に対して送信する。このようにして撮影支援装置１から送信された画像情報及び音声情報を受信した携帯電話機２は、これらの情報を出力する。
【００５６】
図７Ｂは、図７Ａにおける画像表示ボタンＢ１が押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図７Ｂに示すように、撮影ガイド画面Ｓ２には、先行する撮影ガイド画面Ｓ１で示されている動物の撮影項目に含まれる卵の殻の画像が表示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ２を参照することにより、当該動物の撮影項目を視覚的に確認することが可能になる。この場合に、撮影項目に係る画像とともに、又は当該画像に代えて、動物自体の画像が表示されるようにしてもよい。
【００５７】
また、撮影者によって音声出力ボタンＢ２が押下された場合は、当該動物の鳴き声等が出力されることになる。これにより、撮影者は、当該動物の特徴を聴覚的に確認することができる。この場合、撮影者は、携帯電話機２から出力される動物の鳴き声と自分が撮影した生物の鳴き声とを比較することにより、撮影支援装置１による生物種類の特定が正しいかどうか等を確認することができる。
【００５８】
図８Ａは、植物撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機２のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図８Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ３には、撮影者が撮影した植物の種類の名称（図８Ａでは“ＢＢＢ”）、その植物の撮影項目（同じく“葉の切り込み、葉の毛”）、及びその撮影方法（同じく“拡大して”）が示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ３を参照することにより、自分が撮影した植物の種類の名称を知ることができ、さらに、その植物について撮影しておくことが望ましい事項及びその事項の撮影方法を把握することができる。
【００５９】
図８Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ３には、上記と同様の画像表示ボタンＢ１が設けられている。撮影者によって画像表示ボタンＢ１が押下された場合、そのことを示す情報が携帯電話機２から撮影支援装置１に対して送信され、これを受けた撮影支援装置１が、ステップＳ２０７にて抽出した植物撮影ガイド情報に示されているファイル名の画像情報を画像情報ＤＢ１３Ｄから抽出し、これを携帯電話機２に対して送信する。このようにして撮影支援装置１から送信された画像情報を受信した携帯電話機２は、その画像情報をディスプレイ上に表示する。
【００６０】
図８Ｂは、図８Ａにおける画像表示ボタンＢ１が押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図８Ｂに示すように、撮影ガイド画面Ｓ４には、先行する撮影ガイド画面Ｓ１で示されている植物の全体を示す画像が表示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ２を参照することにより、当該植物を視覚的に確認することが可能になる。この場合、植物の全体を示す画像とともに、又は当該画像に代えて、当該植物の撮影項目に係る画像を表示するようにしてもよい。上記の例によれば、撮影項目として“葉の切り込み、葉の毛”が設定されているため、当該植物の葉の拡大画像等を表示するようにしてもよい。
【００６１】
図９Ａは、昆虫撮影ガイド情報を用いて生成された、携帯電話機２のディスプレイ上に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図９Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ５には、撮影者が撮影した昆虫の種類の名称（図９Ａでは“ＣＣＣ”）、その昆虫の撮影項目（同じく“足の毛”）、及びその撮影方法（同じく“拡大して”）が示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ５を参照することにより、自分が撮影した昆虫の種類の名称を知ることができ、さらに、その昆虫について撮影しておくことが望ましい事項及びその事項の撮影方法を把握することができる。
【００６２】
図９Ａに示すように、撮影ガイド画面Ｓ５には、上記と同様の画像表示ボタンＢ１及び音声出力ボタンＢ２が設けられている。撮影者によって画像表示ボタンＢ１が押下された場合、そのことを示す情報が携帯電話機２から撮影支援装置１に対して送信され、これを受けた撮影支援装置１が、ステップＳ２０９にて抽出した昆虫撮影ガイド情報に示されているファイル名の画像情報を画像情報ＤＢ１３Ｄから抽出し、これを携帯電話機２に対して送信する。同様にして、音声出力ボタンＢ２が押下された場合は、撮影支援装置１が上記昆虫撮影ガイド情報に示されているファイル名の音声情報を音声情報ＤＢ１３Ｅから抽出し、これを携帯電話機２に対して送信する。このようにして撮影支援装置１から送信された画像情報及び音声情報を受信した携帯電話機２は、これらの情報を出力する。
【００６３】
図９Ｂは、図９Ａにおける画像表示ボタンＢ１が押下された場合に表示される撮影ガイド画面の一例を示す図である。図９Ｂに示すように、撮影ガイド画面Ｓ６には、先行する撮影ガイド画面Ｓ５で示されている昆虫の全体を示す画像が表示されている。撮影者は、この撮影ガイド画面Ｓ６を参照することにより、当該昆虫を視覚的に確認することが可能になる。この場合、昆虫の全体を示す画像とともに、又は当該画像に代えて、当該昆虫の撮影項目に係る画像を表示するようにしてもよい。上記の例によれば、撮影項目として“足の毛”が設定されているため、当該昆虫の足の拡大画像等を表示するようにしてもよい。
【００６４】
また、撮影者によって音声出力ボタンＢ２が押下された場合は、当該昆虫の鳴き声等が出力されることになる。これにより、撮影者は、当該昆虫の特徴を聴覚的に確認することができる。この場合、撮影者は、携帯電話機２から出力される昆虫の鳴き声と自分が撮影した生物の鳴き声とを比較することにより、撮影支援装置１による生物種類の特定が正しいかどうか等を確認することができる。
【００６５】
なお、ステップＳ２０３において生物の分類及び種類を一つに特定することができなかった場合もあり得るが、その場合は、撮影支援装置１が、複数種類の生物に関する情報を含む撮影ガイド画面情報を携帯電話機２に対して送信することになる。この場合、携帯電話機２において画面のスクロール操作等がなされることによって、複数種類の生物に関する情報がディスプレイ上に表示される。
【００６６】
図７Ｂ、図８Ｂ及び図９Ｂには、生物又はその生物の撮影項目に係る画像が表示されている撮影ガイド画面Ｓ２、Ｓ４及びＳ６が示されているが、これらの画像と対応付けて、撮影のときに撮影対象を表示するファインダー画面を表示するようにしてもよい。図１０は、図８Ａにおける画像表示ボタンＢ１が押下された場合に表示される撮影ガイド画面の他の例を示す図である。図１０に示すように、撮影ガイド画面Ｓ７には、植物の撮影項目である葉の拡大画像を表示する第１表示欄Ｆ１と、ファインダー画面を表示する第２表示欄Ｆ２とが設けられている。ここで、第１表示欄Ｆ１及び第２表示欄Ｆ２は同一の形状及びサイズであって、上下方向に並べて配置されている。また、この撮影ガイド画面Ｓ７には、第２表示欄Ｆ２に表示されている撮影対象を撮影するための撮影ボタンＢ３がさらに設けられている。
【００６７】
撮影者は、撮影を行う際に、第１表示欄Ｆ１に表示されている生物の画像と同様の角度になるように撮影対象をファインダー画面に捉え、撮影ボタンＢ３を押下する。この場合、縮尺についても第１表示欄Ｆ１に表示されている生物の画像と同様にすることが望ましい。撮影者がこのように対応することにより、資料価値が高い画像を容易に取得することが可能になる。
【００６８】
なお、図１０に示す例では、第１表示欄Ｆ１及び第２表示欄Ｆ２が並べて配置されているが、第１表示欄Ｆ１及び第２表示欄Ｆ２を重ねて表示する等、第１表示欄Ｆ１及び第２表示欄Ｆ２が他の態様で対応付けられて表示されるようにしてもよい。
【００６９】
（２）撮像画像投稿処理
撮影者は、上述したようにして撮影支援装置１から提供された生物に関する各種の情報を参照した上で、携帯電話機２が備えるカメラを用いて、その生物について再度撮影を行う。この場合、撮影者は、撮影ガイド画面において撮影項目として提示されている事項を撮影対象とする。
【００７０】
図１１は、本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影支援装置１及び携帯電話機２が実行する撮像画像投稿処理の手順を示すフローチャートである。図１１に示すとおり、携帯電話機２は、撮影者の操作により生物を撮影対象とした撮像画像を取得した場合（Ｓ３０１）、その撮像画像及び撮影した日時等を含む撮像画像情報を、撮影支援装置１に対して送信する（Ｓ３０２）。
【００７１】
撮影支援装置１は、携帯電話機２から送信された撮像画像情報を受信した場合（Ｓ４０１）、その撮像画像情報に含まれている撮像画像を投稿画像情報ＤＢ１３Ｆに登録する（Ｓ４０２）。
【００７２】
この撮像画像投稿処理により、撮影支援装置１には、各撮影者から投稿された撮像画像が蓄積されることになる。これらの撮像画像は、先行する撮影支援処理によって各撮影者に提供された撮影項目に関するものであるため、例えば生物多様性等の様々な研究において有用なものが含まれている場合がある。このように、本実施の形態によれば、各撮影者から利用価値の高い資料を取得することが可能になる。
【００７３】
（その他の実施の形態）
生物の場合、同一の種類であっても、生息地により異なる特徴を有する場合がある。そのため、生物の種類の特定及び撮影項目の設定等は、生息地に応じて行うことが好ましい。これを実現するためには、次のような実施の形態が考えられる。まず、撮影支援装置１において、動物撮影ガイド情報、植物撮影ガイド情報、及び昆虫撮影ガイド情報の各撮影ガイド情報を生物の生息地毎に規定しておく。具体的には、各撮影ガイド情報において、生物の生息地の位置を示す位置情報を格納するフィールドを設け、その位置情報が示す位置を生息地とする生物に関する情報を他のフィールドに格納するようにする。また、撮影者が携行している携帯電話機２として、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能を備え、ＧＰＳ衛星の電波を用いて自位置を特定することができるものを用いる。そして、撮影支援装置１が、携帯電話機２から自位置を示す自位置情報を受信し、その自位置情報に基づいて撮影者がどの位置にいるのかを特定し、その位置に応じた撮影ガイド情報を携帯電話機２に対して送信するようにする。これにより、生息地に応じて異なる撮影支援を行うことが可能になる。
【００７４】
また、上記の実施の形態において撮影者に提供する各種の情報に加えて、各生物を撮影する場合に適した撮影方位及び撮影角度（俯角・仰角）等の情報を提供するようにしてもよい。これにより、好ましい撮像画像を容易に取得することが可能になる。
【００７５】
また、上記の実施の形態では、撮影支援装置１と携帯電話機２とが別装置となっているが、上述した撮影支援装置１の構成を携帯電話機２が備えることにより、携帯電話機２単体で撮影者の撮影支援を行うことができるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明の撮影支援装置及び撮影支援方法は、様々な生物を撮影対象とする場合において撮影支援を行う撮影支援装置及び撮影支援方法等として有用である。
【符号の説明】
【００７７】
１  撮影支援装置
１０  ＣＰＵ
１１  ＲＯＭ
１２  ＲＡＭ
１３  ハードディスク
１３Ａ  動物撮影ガイド情報データベース
１３Ｂ  植物撮影ガイド情報データベース
１３Ｃ  昆虫撮影ガイド情報データベース
１３Ｄ  画像情報データベース
１３Ｅ  音声情報データベース
１３Ｆ  投稿画像情報データベース
１４  通信インタフェース
１５  バス
２  携帯電話機
Ｂ１  画像表示ボタン
Ｂ２  音声出力ボタン
Ｂ３  撮影ボタン
Ｆ１  第１表示欄
Ｆ２  第２表示欄
Ｓ１〜Ｓ７  撮影ガイド画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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