(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
マンコンベアのステップと同期して移動する移動手摺を除菌するためのマンコンベア用手摺除菌装置であって、
前記移動手摺の除菌を行うための処理室を有する処理装置と、
前記処理室内にオゾンを供給するオゾン発生器と、
高電圧電極および高電圧電源により構成され、供給された前記オゾンを分解するためのプラズマを発生するプラズマ発生器と、
を備え、
前記高電圧電極は、前記移動手摺に対向して設けられている
ことを特徴とするマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項２】
前記処理装置には、前記処理室に開口する第１貫通孔および第２貫通孔が形成され、前記移動手摺が、前記第１貫通孔、前記処理室、前記第２貫通孔を順次貫通し、
前記処理室内の空気を外部に排出する排気用ポンプと、
前記排気用ポンプの前段に設けられ、前記排気用ポンプによって排出される空気中のオゾンを分解するオゾン分解触媒と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項３】
前記処理装置には、前記処理室に開口する第１貫通孔および第２貫通孔が形成され、前記移動手摺が、前記第１貫通孔、前記処理室、前記第２貫通孔を順次貫通し、
前記処理室内の空気を外部に排出し、前記処理室を陰圧に保つ排気用ポンプと、
前記排気用ポンプの前段に設けられ、前記排気用ポンプによって排出される空気中のオゾンを分解するオゾン分解触媒と、
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項４】
前記処理装置には、前記処理室に開口する第１貫通孔および第２貫通孔が形成され、前記移動手摺が、前記第１貫通孔、前記処理室、前記第２貫通孔を順次貫通し、
前記処理室内の空気を外部に排出し、前記処理室を陰圧に保つ排気用ポンプ
をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項５】
前記排気用ポンプによって前記処理室内から吸引されたオゾン、並びに前記オゾンが分解された酸素原子およびヒドロキシラジカルのうち、少なくとも１つを含む空気を、臭気発生部位まで導くための配管
をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項６】
前記処理装置は、前記処理室として、第１処理室と、第２処理室と、前記第１処理室および前記第２処理室を連結する連結部とを有し、前記第１貫通孔が前記第１処理室に、前記第２貫通孔が前記第２処理室にそれぞれ開口するとともに、前記移動手摺が、前記第１貫通孔、前記第１処理室、前記連結部、前記第２処理室、前記第２貫通孔を順次貫通し、
前記連結部は、前記第１処理室および前記第２処理室よりも狭い空間で形成され、
前記オゾン発生器は、オゾン供給口を通じて、前記第１処理室内にオゾンを供給し、
前記高電圧電極は、前記連結部に、前記移動手摺と近接して設けられ、
前記排気用ポンプは、前記第２処理室内の空気を外部に排出する
ことを特徴とする請求項２から請求項５までの何れか１項に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【請求項７】
前記処理装置の前記処理室は、一側に開口し、前記開口を形成する縁部にシール材が設けられ、
前記移動手摺に前記処理装置を適切に押し付けることにより、前記シール材が前記移動手摺の表面に密着し、外気と接する前記移動手摺の移動時においても、前記処理室が所定の密閉状態で外気から遮断される
ことを特徴とする請求項１に記載のマンコンベア用手摺除菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばエスカレータや動く歩道といったマンコンベアの移動手摺を除菌するマンコンベア用手摺除菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータや動く歩道といったマンコンベアでは、乗客が乗るステップと同期するように移動手摺が駆動されている。この移動手摺は、ステップに乗降する乗客やステップ上にいる乗客が掴むために設けられたものである。
【０００３】
本来、乗客は、マンコンベアを利用している間、常に移動手摺を掴んでいることが望ましい。しかしながら、マンコンベアは、不特定多数の人によって使用されるものなので、乗客の中には、移動手摺に触れることを不快に感じる人もいる。そのため、マンコンベアを利用する際に移動手摺を一切掴まない乗客や、ステップに乗降するときだけ移動手摺を掴み、ステップ上に移動すると移動手摺を放してしまう乗客も散見される。
【０００４】
そこで、このような事情に鑑み、移動手摺の除菌を行うエスカレータハンドレール用安全装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、この安全装置は、移動手摺に対して紫外線を照射したり、殺菌液を噴霧、塗布したりすることによって、移動手摺の除菌を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４２３１５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された発明では、移動手摺に対して紫外線を照射したり、殺菌液を噴霧、塗布したりして、移動手摺を除菌している。しかしながら、上記特許文献１のものを含め、従来のものは、除菌性能が高く、かつ近年手軽に使用できるようになったオゾンを用いて移動手摺を除菌することが行われていない。また、紫外線照射ランプの劣化や殺菌液の減少により、継続的に安定して使用することが困難であるという問題もある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、オゾンを用いて移動手摺の除菌を行うことができるマンコンベア用手摺除菌装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係るマンコンベア用手摺除菌装置は、マンコンベアのステップと同期して移動する移動手摺を除菌するためのマンコンベア用手摺除菌装置であって、移動手摺の除菌を行うための処理室を有する処理装置と、処理室内にオゾンを供給するオゾン発生器と、高電圧電極および高電圧電源により構成され、供給されたオゾンを分解するためのプラズマを発生するプラズマ発生器と、を備え、高電圧電極は、移動手摺に対向して設けられているものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るマンコンベア用手摺除菌装置によれば、オゾン発生器は、移動手摺の除菌を行うための処理室内にオゾンを供給し、プラズマ発生器は、供給されたオゾンを分解するためのプラズマを発生する。
そのため、オゾンを用いて移動手摺の除菌を行うことができるマンコンベア用手摺除菌装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】この発明の実施の形態１に係るマンコンベアを示す要部側面図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係るマンコンベアの構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係るマンコンベアの動作を示すフローチャートである。
【図５】この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置の除菌効果を示す説明図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。
【図８】この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【図９】この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【図１０】この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【図１１】この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【図１２】この発明の実施の形態３に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。
【図１３】図１２に示すマンコンベア用手摺除菌装置の底面を示す底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
この発明を詳細に説明するために、添付の図面に従ってこれを説明する。なお、各図中、同一または相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は、適宜に簡略化ないし省略する。
また、以下においては、マンコンベアの一例として、上下階床間の移動の際に利用されるエスカレータについて具体的な構成を説明し、動く歩道等の他の例については、その説明を省略する。
【００１２】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベアを示す要部側面図である。図２は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベアの構成を示すブロック図である。図３は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。
【００１３】
図１は、エスカレータの下部昇降口を示している。図１および図２において、マンコンベアは、乗客が上下階床間を移動する際に乗るステップ１、ステップ１の両側に設けられたデッキボード２、デッキボード２に支持されたガラスパネル等の内側板３、およびステップ１に乗降する乗客やステップ１上にいる乗客が掴むための移動手摺４を有している。
【００１４】
移動手摺４は、一般に、断面Ｃ字状を呈し、無端状に形成されている。移動手摺４は、ステップ１と同期するように駆動されており、その上側部分と乗降口における反転部分とが、内側板３の縁部に沿って移動する。なお、移動手摺４の下側部分は、デッキボード２やトラス（図示せず）内を移動する。
【００１５】
また、マンコンベアは、エスカレータの制御盤５、乗降口に立設されたポール６、ポール６に設けられた人感センサ７、デッキボード２内に設けられた温湿度計８、および同じくデッキボード２内に設けられた手摺除菌装置９を有している。
【００１６】
制御盤５は、ステップ１や移動手摺４の走行制御等、エスカレータの運行全体を制御する。制御盤５は、エスカレータ起動時の起動信号や、ステップ１（移動手摺４）の速度信号等を、必要に応じて手摺除菌装置９に出力する。人感センサ７は、エスカレータの乗客の存在を検出すると、その検出信号を必要に応じて制御盤５や手摺除菌装置９に出力する。
【００１７】
温湿度計８は、エスカレータ周囲の温度および湿度を測定する機能を有している。なお、温湿度計８の設置場所は、特に限定されるものではなく、例えば、手摺除菌装置９の近傍、制御盤５の近傍、またはポール６等に設置しても構わない。温湿度計８は、温度および湿度の検出信号を、必要に応じて手摺除菌装置９に出力する。
【００１８】
手摺除菌装置９は、除菌性能が高く、かつ近年手軽に使用できるようになったオゾンを用いて移動手摺４の除菌を行う機能を備えている。手摺除菌装置９は、例えば、乗降口近傍のデッキボード２（または、トラス）内に配置される。なお、手摺除菌装置９設置側の乗降口がエスカレータの乗り口であれば、乗客が使用する直前の移動手摺４を除菌することができる。また、手摺除菌装置９設置側の乗降口がエスカレータの降り口であれば、乗客が使用した直後の移動手摺４を除菌することができる。
【００１９】
以下、図３も参照しながら、手摺除菌装置９の構成について具体的に説明する。
手摺除菌装置９は、処理装置１０、オゾン発生器１１、プラズマ発生器１２、攪拌ファン１３、排気用ポンプ１４、オゾン分解触媒１５、オゾン検知器１６、動作制御部１７により、その要部が構成される。
【００２０】
処理装置１０は、例えば、所定の密閉度を有する箱状を呈しており、その内部に、オゾンおよびプラズマ（電子）によって移動手摺４の除菌を行うための処理室が形成されている。即ち、手摺除菌装置９では、この処理室内をオゾンで充満させ、その中に移動手摺４を通し、プラズマ発生器１２で発生したプラズマ（電子）によりオゾンを分解してできた殺菌力の高い活性力を持つ粒子によって除菌を行う。
【００２１】
具体的には、この発明の実施の形態１に係る処理装置１０には、仕切り板１８によって２つの処理室１９、２０が形成されており、処理室１９、２０が、処理装置１０の上側部分において、幅狭の連結部２１で連結されている。なお、処理室１９、２０は、連結部２１でのみ連結されており、他の部分では繋がっていない。この連結部２１にプラズマ発生用の高電圧電極２２が配置される。
【００２２】
また、処理装置１０には、移動手摺４を処理室に通すための貫通孔２３、２４が形成されている。貫通孔２３は、処理装置１０の一側上部に形成されており、処理室１９に開口する。貫通孔２４は、処理装置１０の他側上部に形成されており、処理室２０に開口する。貫通孔２３、２４は、上記連結部２１と一直線状の空間を形成しており、移動手摺４は、処理装置１０内において、貫通孔２３、処理室１９、連結部２１、処理室２０、貫通孔２４を順次貫通するように配置される。
【００２３】
オゾン発生器１１は、オゾンを発生させ、その発生させたオゾンを処理装置１０の処理室内に供給する機能を有している。プラズマ発生器１２は、高電圧電極２２および高電圧電源２５で構成され、処理装置１０内に供給されたオゾンをプラズマ（電子）により分解する機能を有している。
【００２４】
この発明の実施の形態１に係るオゾン発生器１１は、発生させたオゾンを一方の処理室１９内に供給する。なお、手摺除菌装置９は、さらに電源２６、電源２６から電力の供給が行われるオゾン発生器１１およびプラズマ発生器１２用の制御器２７、および電源２６から電力の供給が行われる攪拌ファン１３用の制御器２８を有している。オゾン発生器１１およびプラズマ発生器１２の制御は、この制御器２７を介して動作制御部１７により行われる。
【００２５】
攪拌ファン１３は、オゾン発生器１１から供給されたオゾンを処理室内で攪拌するためのものである。攪拌ファン１３は、例えば、処理室１９内に設けられており、オゾン発生器１１からオゾン供給口２９を通して処理室１９内に供給されたオゾンを移動手摺４側に送ることができるように、オゾン供給口２９に対して移動手摺４の反対側に配置される。攪拌ファン１３の制御は、制御器２８を介して動作制御部１７により行われる。
【００２６】
排気用ポンプ１４は、処理装置１０の処理室内の空気を外部に排出するためのものである。排気用ポンプ１４は、例えば、処理室２０に接続された配管３０から処理室２０内の空気を吸引し、その吸引した空気を処理装置１０の外部に排出する。なお、排気用ポンプ１４が駆動されることによって処理室２０内の空気が外部に排出されるので、排気用ポンプ１４が駆動している間、処理室１９、２０内は常に陰圧に保たれる。
【００２７】
なお、図３に示す構成の手摺除菌装置９では、外部の空気が貫通孔２３、２４から処理室内に進入すると、その空気の大部分はオゾン発生器１１においてオゾン化されることなく、処理室２０から配管３０を通過して外部に排出されてしまう。即ち、貫通孔２３、２４から処理室内に空気が進入すると、処理室内のオゾン濃度が低下し、手摺除菌装置９の殺菌効果が低下してしまう。
【００２８】
このような事態を防止するために、例えば、オゾン供給口２９を高電圧電極２２の極近傍に取り付け、排気用ポンプ１４の吸引圧力に応じて、オゾン供給口２９から処理室内に進入するオゾン量が調整可能となるような構成であれば、貫通孔２３、２４からの空気の流入を防ぐことができ、処理室内のオゾン濃度を高い状態に保つことが可能となる。
【００２９】
オゾン分解触媒１５は、オゾン発生器１１で発生したオゾンがそのまま処理室の外に排出されてしまうことを防止するためのものである。例えば、オゾン分解触媒１５は、処理室２０と排気用ポンプ１４とを接続する配管３０の途中に設けられ、配管３０を通過する空気中のオゾンを分解する。即ち、排気用ポンプ１４によって処理室２０から配管３０内に吸引された空気は、このオゾン分解触媒１５を通過する際に、その中に含まれるオゾンが分解され、その後、排気用ポンプ１４を通過して外部に排出される。なお、図３に示すように、オゾン分解触媒１５を排気用ポンプ１４の前段に配置しておくことにより、排気用ポンプ１４をオゾンから保護することも可能となる。
【００３０】
オゾン検知器１６は、所定の基準値以上のオゾンを検知する機能を有している。オゾン検知器１６は、処理装置１０の処理室内から漏れ出したオゾンを検知するために設けられたものであり、処理室の外部に設置される。なお、オゾン検知器１６は、オゾンの有無を複数のレベルで検知できる機能を備えたものや、オゾンの濃度自体を検知できる機能を備えたもの（いわゆる、オゾン濃度計）であってもよい。オゾン検知器１６は、例えば、所定の基準値以上のオゾン（即ち、処理室からのオゾン漏れ）を検知すると、動作制御部１７に対してその検知信号を出力する。
【００３１】
動作制御部１７は、手摺除菌装置９に備えられている各構成の動作を制御する機能を有している。手摺除菌装置９には、所定のタイマ３１も備えられており、動作制御部１７は、外部機器（例えば、制御盤５や人感センサ７等）からの入力信号や、タイマ３１、オゾン検知器１６からの入力信号等に基づいて、オゾン発生器１１、攪拌ファン１３、排気用ポンプ１４等の各動作を適切に制御する。
【００３２】
次に、図４も参照しながら、上記構成を有するエスカレータ（特に、手摺除菌装置９）の動作について、具体的に説明する。図４は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベアの動作を示すフローチャートである。
【００３３】
まず、エスカレータが起動されると（ステップＳ１０１）、制御盤５によってステップ１および移動手摺４が駆動される。エスカレータの起動時、手摺除菌装置９では、オゾンの発生は停止されており、制御盤５から起動信号が入力されても、人感センサ７によって乗客が検出されるまでは、処理室内へのオゾンの供給は行われず、プラズマ発生器１２も停止したままである（ステップＳ１０２においてＮｏ、ステップＳ１０３、ステップＳ１０４）。
【００３４】
続いて、エスカレータの起動後、人感センサ７によって乗客が検出されると（ステップＳ１０２においてＹｅｓ）、人感センサ７から手摺除菌装置９に対して検出信号が入力される。手摺除菌装置９は、人感センサ７から検出信号を受信することにより、温湿度計８から現在の温度および湿度の各情報を取り込む（ステップＳ１０５）。
【００３５】
次に、手摺除菌装置９は、ステップＳ１０５で取得した温度および湿度の各情報に基づいて、除菌条件を設定し、オゾンを発生させる（ステップＳ１０６）。その後、手摺除菌装置９は、発生したオゾン量に合わせて、プラズマ発生器１２の条件を設定する（ステップＳ１０７）。
【００３６】
具体的には、動作制御部１７は、オゾン発生器１１、プラズマ発生器１２、攪拌ファン１３および排気用ポンプ１４を駆動するとともに、ステップＳ１０５で測定された温度および湿度に基づいて、オゾン発生器１１から処理室１９内に供給されるオゾンの量を調節する。
【００３７】
このとき、処理室内にオゾン濃度計を別途備えておくことにより、そのオゾン濃度計による測定濃度をフイードバックさせて、処理室内のオゾン濃度を一定に保持するような制御を行ってもよい。その後、供給されたオゾン量に合わせて、高電圧電極２２に繋がる高電圧電源２５の出力を調整して、プラズマ発生器１２の出力を調整する。
【００３８】
なお、オゾン発生器１１から処理室１９内に供給されたオゾンは、攪拌ファン１３によって処理室１９内で移動手摺４に吹き付けられた後、排気用ポンプ１４が動作することによって生じた気流に乗り、連結部２１に設けられた高電圧電極２２、処理室２０、配管３０を順次通って、オゾン分解触媒１５に達する。
【００３９】
また、オゾンは、高電圧電極２２およびオゾン分解触媒１５で分解され、酸素に戻った状態で処理装置１０の外部に排出される。なお、オゾン発生器１１からオゾンが供給されている間は、排気用ポンプ１４が動作しているので、処理室１９、２０内は、常に陰圧に保たれており、オゾンが貫通孔２３、２４から外部に排出されることはない。
【００４０】
続いて、ステップＳ１０６においてオゾンの供給を開始し、ステップＳ１０７においてプラズマ発生器１２の始動を開始すると、動作制御部１７は、タイマ３１による計測時間と人感センサ７からの検出信号とに基づいて、直前の時間Ｔ１の間に、Ｎ人の乗客が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１０８）。なお、時間Ｔ１、および、乗客の人数Ｎの各値は、記憶手段（図示せず）に予め記憶されている。
【００４１】
ここで、直前の時間Ｔ１の間に検知された乗客がＮ人よりも少ない場合（即ち、エスカレータ乗客が少ない場合）、動作制御部１７は、処理室１９、２０内のオゾン濃度を、ステップＳ１０６で設定した値から、所定値まで下げるように各機器を制御する（ステップＳ１０８においてＮｏ、ステップＳ１０９）。その後、動作制御部１７は、オゾン濃度に合わせて、プラズマ発生器１２の出力を下げるよう調節する（ステップＳ１１０）。
【００４２】
動作制御部１７は、ステップＳ１０９において処理室１９、２０内のオゾン濃度を低下させ、ステップＳ１１０でプラズマ発生器１２の出力を低下させると、次に、直前の時間Ｔ１の間に人感センサ７によって乗客が検知されたか否かを判定する（ステップＳ１１１）。
【００４３】
ここで、直前の時間Ｔ１の間に人感センサ７から検出信号を受信していれば、ステップＳ１０８に進み（ステップＳ１１１においてＹｅｓ）、人感センサ７から検出信号を受信していなければ、ステップＳ１０３に進む。即ち、上記制御によれば、人感センサ７によって最後の乗客が検出されてから上記時間Ｔ１が経過すると、動作制御部１７は、オゾン発生器１１からのオゾンの供給を停止させ（ステップＳ１１１においてＮｏ、ステップＳ１０３）、プラズマ発生器１２を停止する（ステップＳ１０４）。
【００４４】
一方、直前の時間Ｔ１の間に感知された乗客がＮ人以上の場合（ステップＳ１０８においてＹｅｓ）、動作制御部１７は、現在のオゾン濃度が最大に設定されているか否かを判定する（ステップＳ１１２）。このとき、オゾン濃度が最大に設定されていなければ、動作制御部１７は、処理室１９、２０内のオゾン発生量が一段階上がるように各機器を制御し（ステップＳ１１２においてＮｏ、ステップＳ１１３）、それに合わせてプラズマ発生器１２の出力を上げる（ステップＳ１１４）。
【００４５】
その後、動作制御部１７は、オゾン検知器１６からの検知信号に基づいて、オゾン漏れの有無を判定し（ステップＳ１１５）、オゾン漏れが発生していなければ、プラズマ発生器１２に異常放電がないか否かを判定する（ステップＳ１１５においてＮｏ、ステップＳ１１６）。なお、オゾン濃度が最大に設定されていれば、ステップＳ１１５に進む（ステップＳ１１２においてＹｅｓ）。
【００４６】
ここで、オゾン漏れが発生しているか、プラズマ発生器１２に異常放電が発生していれば、ステップＳ１０３に進んで上記処理を行う（ステップＳ１１５においてＹｅｓ、ステップＳ１１６においてＹｅｓ）。なお、プラズマ発生器１２に異常が発生していなければ、ステップＳ１０８に進む（ステップＳ１１６においてＮｏ）。
【００４７】
この発明の実施の形態１によれば、除菌性能が高く、かつ近年手軽に使用できるように
なったオゾンを用いて移動手摺４の除菌を行うことができる。また、プラズマ発生器１２で発生したプラズマ（電子）によりオゾンを分解することで、次式（１）により発生するより強い殺菌力を持つ酸素原子、さらに水分が共存する場合には、次式（２）により発生するヒドロキシラジカル等の活性種を利用して除菌を行うことができる。
【００４８】
Ｏ３＋ｅ→Ｏ＋Ｏ２＋ｅ              （１）
Ｏ＋Ｈ２Ｏ→２ＯＨ                  （２）
ここで、ｅは電子を示す。
【００４９】
即ち、上記構成の手摺除菌装置９であれば、オゾン発生器１１から供給されたオゾンが、処理室１９から連結部２１、処理室２０に送られる際に、そのオゾンから強い殺菌力をもつ酸素原子やヒドロキシラジカル等の活性種を発生させ、移動手摺４の表面（外側面、Ｃ字状の内側面）付近で、手摺表面全体に満遍なく酸素原子、ヒドロキシラジカル等の活性種、および分解しきれなかったオゾンを当てることができ、優れた除菌効果を発揮できる。
【００５０】
また、上記構成の手摺除菌装置９であれば、オゾン発生器１１から処理室内に供給されたオゾンがそのまま外部に排出されたり、オゾンが貫通孔２３、２４を通って外部に排出されたりする恐れもない。さらに、万一オゾン漏れが発生しても、その発生をオゾン検知器１６によって直ちに検知することができ、オゾンの供給停止等、適切な動作を迅速に行うことができる。
【００５１】
また、上記構成の手摺除菌装置９では、直前の所定時間内に人感センサ７によって検出された乗客数に基づいて、オゾン発生器１１から処理室内に供給されるオゾンの量を調節している。このため、乗客が多い場合は、オゾン濃度およびプラズマ発生器１２の出力を上げて除菌効率を高めたり、また、乗客が少ない場合は、無駄なオゾンの発生を防止したりする等、状況に応じた適切な運転を実現することが可能となる。
【００５２】
なお、この発明の実施の形態１では、処理室２０から配管３０に取り込んだ空気を、オゾン分解触媒１５を通過させてから外部に排出する場合について説明した。しかしながら、オゾンおよび酸素原子、ヒドロキシラジカル等の活性種には脱臭効果があるので、手摺除菌装置９において除菌のために使用したオゾン等を、エスカレータの他の部分で脱臭用として再利用してもよい。
【００５３】
図５は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図であり、手摺除菌装置９の排気ガスを脱臭用として両利用する場合の構成を示したものである。
【００５４】
図５に示す手摺除菌装置９は、図３に示すものからオゾン分解触媒１５を取り除いたものに相当する。即ち、図５に示す手摺除菌装置９では、排気用ポンプ１４が動作することによって処理室２０から配管３０内に吸引された空気は、その中に含まれるオゾンが分解されることなく、配管３０を通過する。なお、排気用ポンプ１４の先には、さらに配管３２が接続されており、処理室２０から吸引されたオゾンを含む空気は、この配管３２を通って、エスカレータの主枠内（例えば、機械室内）に、または特定部位に向けてそのまま放出される。
【００５５】
エスカレータでは、硫黄を含むオイルが使用されている場合がある。このような場合、例えば、排気用ポンプ１４からオイルの使用部位まで配管３２を延ばすことにより、オゾンを含む空気を配管３２によってオイル使用部位まで導き、その使用部位に向けてオゾン（を含む空気）を放出する。これにより、硫黄特有の臭いをオゾンによって消すことができ、乗客の不快感を和らげることが可能となる。
【００５６】
次に、図６を参照しながら、この発明の実施の形態１により得られた効果について説明する。図６は、この発明の実施の形態１に係るマンコンベア用手摺除菌装置の除菌効果を示す説明図である。
【００５７】
図６は、オゾン単独で処理濃度１０ｐｐｍ、被処理対象物への曝露時間３０分で処理した場合の微生物の生存率（Ｃ００１）、オゾンなしでプラズマ発生器１２の印加電圧２．３ｋＶで処理した場合の微生物の生存率（Ｃ００２）、オゾン濃度１０ｐｐｍ、プラズマ発生器１２の印加電圧２．３ｋＶで処理した場合の微生物の生存率（Ｃ００３）を示している。なお、処理対象の微生物として、エスカレータの使用条件を加味し、乾燥した環境でも死滅しにくい表皮ブドウ球菌を用いた。
【００５８】
図６より、オゾンだけでは死滅しない微生物に対しても、プラズマ発生器１２のみの３０分間の処理で、生存率が６０％（除菌率４０％）まで低下し、オゾンとプラズマ発生器１２の併用で、生存率が２．５％（除菌率９７．５％）まで低下する。このように、この発明の実施の形態１により、極めて高い除菌性能が得られることがわかった。
【００５９】
実施の形態２．
この発明の実施の形態２においては、図７〜１１を参照し、手摺除菌装置９の他の構成例について具体的な説明を行う。図７は、この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。図８〜１１は、この発明の実施の形態２に係るマンコンベア用手摺除菌装置の他の構成を示す構成図である。
【００６０】
図７に示す手摺除菌装置９は、処理装置１０、オゾン発生器１１、高電圧電極２２、循環用ポンプ３３、オゾン分解触媒３４、３５、オゾン検知器１６、動作制御部１７により、その要部が構成される。
【００６１】
図７において、処理装置１０は、２つの処理室１９、２０が、連結部２１の反対側で配管３６によって連結されている。処理装置１０の他の部分、およびオゾン発生器１１、高電圧電極２２、オゾン検知器１６については、実施の形態１と同様の構成および機能を有するので、詳細な説明は省略する。
【００６２】
循環用ポンプ３３は、処理室内の空気を循環させるためのものである。循環用ポンプ３３は、例えば、処理室１９、２０間を接続する配管３６に設けられ、処理室２０内の空気を、連結部２１を介さずに処理室１９へと送ることができるように構成されている。即ち、循環用ポンプ３３が動作することにより、処理装置１０内の空気は、処理室１９、連結部２１、処理室２０、配管３６を順次通って、再び処理室１９に戻るように循環する。なお、循環用ポンプ３３は、処理装置１０内の空気を循環させる循環手段の一例として示したものである。上記機能を備えることができれば、循環手段として、例えばファン等の他の手段を採用しても構わない。
【００６３】
オゾン分解触媒３４、３５は、処理室の内部において移動手摺４の周囲を取り巻くように、貫通孔２３、２４の各近傍に設置されている。オゾン分解触媒３４、３５の機能および設置目的は、上記オゾン分解触媒１５と同様である。図７に示す手摺除菌装置９では、排気用ポンプ１４が備えられていないので、オゾン供給中に処理室内を陰圧に保持しておくことができない。このため、処理室内の空気は、貫通孔２３、２４を通って処理装置１０の外部に排出される。オゾン分解触媒３４は、処理室１９内の空気が貫通孔２３を介して外部に排出される際に、その空気中に含まれるオゾンを分解する機能を有している。また、オゾン分解触媒３５は、処理室２０内の空気が貫通孔２４を介して外部に排出される際に、その空気中に含まれるオゾンを分解する機能を有している。
【００６４】
動作制御部１７は、外部機器（例えば、制御盤５や人感センサ７等）からの入力信号や、タイマ３１、オゾン検知器１６からの入力信号等に基づいて、オゾン発生器１１、高電圧電源２５、循環用ポンプ３３等の各動作を適切に制御し、例えば、図４に示す処理フローを実施する。
【００６５】
この構成によれば、循環用ポンプ３３によって処理室内の空気を適切に循環させることができ、オゾン発生器１１から供給されたオゾンが、処理室１９から連結部２１、処理室２０に送られる際に、そのオゾンから、高電圧電極２２での分解により強い殺菌力をもつ酸素原子やヒドロキシラジカル等の活性種を発生させ、移動手摺４の表面（外側面・Ｃ字状の内側面）付近で、手摺方面全体に満遍なく酸素原子、ヒドロキシラジカル等の活性種、および分解しきれなかったオゾンを当てることができる。そのため、図３に示した手摺除菌装置９と同様に、優れた除菌効果を発揮できる。
【００６６】
図８に示す手摺除菌装置９には、図３に示す各構成に加え、処理装置１０にローラ３７が設けられている。なお、ローラ３７以外の構成については、図５または図７に示す構成が採用されていても構わない。
【００６７】
実施の形態１では、処理装置１０に２つの貫通孔２３、２４を形成し、この貫通孔２３、２４に移動手摺４を通して、移動手摺４の一部を処理室内に配置する場合について説明した。しかしながら、貫通孔２３、２４は、処理装置１０の壁面に形成した単なる孔なので、排気用ポンプ１４を駆動すると、移動手摺４と処理装置１０との隙間（即ち、貫通孔２３、２４）から処理室内に空気が進入してしまう。なお、貫通孔２３、２４から処理室内に空気が進入すると、上述したように、処理室内のオゾン濃度が低下し、殺菌効率の低下を招いてしまう。
【００６８】
そこで、図８に示す手摺除菌装置９では、処理室への出入口にローラ３７を設置し、このローラ３７によって、移動手摺４を処理室に通すための貫通孔２３ａ、２４ａを形成している。具体的に、ローラ３７は、移動手摺４を上下から挟み込むように配置され、外周面を移動手摺４に密着させたまま、移動手摺４の移動に連動して回転するように構成されている。ローラ３７は、移動手摺４と密着する材質であって、移動手摺４の材質に、影響を与えない材質、例えば、ゴム等で構成される。
【００６９】
ローラ３７によって貫通孔２３ａ、２４ａの全体を形成することができれば、移動手摺４と処理装置１０との隙間を完全に閉塞して、当該部分からの空気の進入を完全に防止することができる。しかしながら、貫通孔２３ａ、２４ａの全体を形成することができなくても、ローラ３７によって少なくともその一部を形成することができれば、当該部分からの空気の進入を大幅に低減することができ、処理室内を高いオゾン濃度に維持することが可能となる。
【００７０】
なお、貫通孔２３ａ、２４ａは、移動手摺４がローラ３７間に進入することによって初めて形成されるものであってもよいし、移動手摺４が存在しない状態で、処理室内に開口するものであってもよい。なお、ローラ３７について記述を行ったが、空気の侵入を大幅に低減できる方法であればよく、例えば、カーテン状のシートを貫通孔２３、２４近傍に備えることで同様の効果を得ることができる。
【００７１】
図９上に示す手摺除菌装置９には、塗布・拭取装置３８が設けられている。なお、塗布・拭取装置３８以外の構成については、図３、５、７、８に示す何れの構成が採用されていても構わない。
【００７２】
塗布・拭取装置３８は、処理装置１０の処理室内または処理室の手前で、移動手摺４に水または洗剤を塗布し、拭き取る機能を有している。なお、図９では、処理装置１０の外部に塗布・拭取装置３８を設置し、処理室の手前で水を塗布し、拭き取るものを一例として示している。塗布・拭取装置３８は、例えば、水を染み込ませた布３９を移動手摺４の移動に合わせて繰り出すことにより、この布３９を、処理室に進入する直前の移動手摺４の表面に接触させて水を塗布し、汚れの拭き取りを行う。
【００７３】
図９に示す手摺除菌装置９では、水が塗布された移動手摺４を処理室内に進入させることにより、移動手摺４の表面上の水分と処理室内のオゾン、プラズマ発生器１２により発生した酸素原子とを反応させてヒドロキシラジカルを生成し、移動手摺４の除菌を行う。この構成によっても、より除菌効果の優れた手摺除菌装置９を提供することができる。
【００７４】
図１０に示す手摺除菌装置９は、処理装置１０、オゾン発生器１１、高電圧電極２２、排気用ポンプ１４、オゾン分解触媒１５、オゾン検知器１６、ブラシ装置４０、動作制御部１７により、その要部が構成される。
【００７５】
この手摺除菌装置９では、処理室１９内にオゾン供給口２９、高電圧電極２２および後述のブラシ装置４０が設けられている。なお、処理装置１０の他の部分、およびオゾン発生器１１、プラズマ発生器１２、排気用ポンプ１４、オゾン分解触媒１５、オゾン検知器１６、動作制御部１７については、実施の形態１と同様の構成および機能を有するので、詳細な説明は省略する。
【００７６】
ブラシ装置４０は、処理室１９内で移動手摺４の表面に付着したゴミを取り除くためのものである。ブラシ装置４０は、例えば、ロータ軸４１に連結された三連のブラシ４２を備えており、ブラシ４２を移動手摺４の表面に接触させて付着したゴミを掻き落とす。また、ブラシ装置４０では、定期的にロータ軸４１を回転させて一部のブラシ４２を休ませ、その休ませたブラシ４２を洗浄液に浸して処理室１９内でブラシ４２の洗浄を行う。
【００７７】
なお、図１０に示すブラシ装置４０には、三連のブラシ４２が備えられているが、これは単に一例を示したものである。ブラシ装置４０は、少なくとも２つのブラシを備え、それらがゴミの掻き落としと洗浄とを周期的に移動する構成を有していればよい。
【００７８】
この構成によれば、オゾンによって移動手摺４の表面全体を除菌しながら、移動手摺４の表面に付着しているゴミをブラシ装置４０によって取り除くことができる。なお、ブラシ装置４０によって処理室１９内に掻き落とされたゴミにも菌が含まれているが、この菌についても、オゾン発生器１１から処理室１９内に供給されたオゾンによって除菌することができる。また、ブラシ４２が処理室１９内で定期的に洗浄されるので、ブラシ４２自体を清潔に保つこともできる。
【００７９】
図１１に示す手摺除菌装置９は、処理装置１０、オゾン発生器１１、高電圧電極２２、排気用ポンプ１４、オゾン分解触媒１５、オゾン検知器１６、ブラシ装置４３、動作制御部１７により、その要部が構成される。
【００８０】
この手摺除菌装置９では、処理装置１０に２つの処理室４４、４５が形成されており、処理室４４、４５は、弁４６を介して上下に連結されている。上側の処理室４４は、移動手摺４が通過するための空間を形成する。即ち、貫通孔２３、２４は、処理室４４に開口しており、移動手摺４は、処理装置１０内において、貫通孔２３、処理室４４、貫通孔２４を順次貫通するように配置される。処理室４４は、弁４６を介して下側の処理室４５に連結されており、弁４６の設置位置が最下となるように、例えば、その底面が斜めに形成されている。
【００８１】
また、処理室４４には、その内部にブラシ装置４３が設けられている。ブラシ装置４３は、処理室４４内において移動手摺４の表面に付着したゴミを取り除くためのものである。ブラシ装置４３によって移動手摺４の表面から掻き落とされたゴミは、処理室４４の底面を滑って弁４６に達し、さらに弁４６を通過して下側の処理室４５内に落下する。下側の処理室４５は、酸素原子やヒドロキシラジカル等の活性種、およびオゾンによって、上記ゴミに含まれる菌を除菌するための空間を形成する。
【００８２】
即ち、オゾン供給口２９から供給されたオゾンは、高電圧電極２２を通して、オゾン、酸素原子、ヒドロキシラジカル等に変換されて処理室４５内に供給される。また、排気用ポンプ１４に接続された配管３０は、処理室４５に開口するように処理装置１０に接続されている。このため、排気用ポンプ１４が駆動している間は、処理室４５が陰圧に保たれており、オゾン供給口２９から処理室４４内に供給されたオゾンは、弁４６を通って処理室４５に進入し、配管３０を通ってオゾン分解触媒１５で分解される。
【００８３】
この構成によれば、移動手摺４の表面に付着しているゴミをブラシ装置４３によって取り除き、そのゴミに含まれる菌を殺菌力の高い活性粒子によって除菌することができる。なお、手摺除菌装置９としてこの発明の実施の形態２に係る各構成を採用しても、除菌性能が高く、かつ近年手軽に使用できるようになったオゾンを用いて移動手摺４の除菌を行うことができる。また、この発明の実施の形態２において説明しなかった事項については、実施の形態１と同様である。
【００８４】
実施の形態３．
図１２は、この発明の実施の形態３に係るマンコンベア用手摺除菌装置を示す構成図である。図１３は、図１２に示すマンコンベア用手摺除菌装置の底面を示す底面図である。
【００８５】
図１２、１３に示す手摺除菌装置５０は、上記手摺除菌装置９と同様に、除菌性能が高く、かつ近年手軽に使用できるようになったオゾンを用いて移動手摺４を除菌する機能を備えている。この可搬型の手摺除菌装置５０は、例えば、処理装置５１、オゾン発生器５２、高電圧電極５３、高電圧電源５４、攪拌ファン５５、シール材５６、動作制御部（図示せず）により、その要部が構成されている。
【００８６】
処理装置５１は、例えば、上部に把手５７が設けられ、その内部に、下方に開口する処理室５８が形成されている。上記開口は、移動手摺４の幅よりも僅かに狭い幅の長方形状を呈しており、この開口を形成する処理装置５１の縁部全体にシール材５６が設けられている。
【００８７】
オゾン発生器５２、高電圧電極５３、高電圧電源５４および攪拌ファン５５は、上記オゾン発生器１１、高電圧電極２２、高電圧電源２５および攪拌ファン１３と同様の機能を有している。即ち、オゾン発生器５２は、処理室５８内にオゾンを供給する機能を有し、攪拌ファン５５は、オゾン発生器５２から処理室５８内に供給されたオゾンを処理室５８内で攪拌させる機能を有し、高電圧電源５４は、高電圧電極５３に電圧を供給し、高電圧電極５３は、オゾン発生器５２で発生したオゾンを分解する機能を有している。オゾン発生器５２、高電圧電源５４および攪拌ファン５５の動作は、例えば、ＯＮ／ＯＦＦ釦等の入力信号に基づいて、動作制御部によって制御される。
【００８８】
上記構成の手摺除菌装置５０を使用する場合、エスカレータの保守員は、把手５７を持って処理装置５１（装置全体）を持ち上げ、処理装置５１の下面に形成された上記開口が移動手摺４によって塞がれるように、処理装置５１を移動手摺４に載せる。そして、保守員は、その状態で処理装置５１を移動手摺４に押し付けることにより、シール材５６を移動手摺４の上面に密着させて、処理室５８を所定の密閉状態で外気から遮断する。即ち、この状態で処理室５８内をオゾンで充満させることにより、高電圧電極５３でオゾンが分解した酸素原子やヒドロキシラジカル、窒素酸化物等の活性種またはオゾン等で、上記開口を介して処理室５８に面する移動手摺４の表面を除菌することができる。
【００８９】
なお、移動手摺４はステップ１と同期して移動するので、例えば、処理装置５１の上記縁部にローラを回軌自在に固定し、このローラの表面にシール材５６を設けてもよい。かかる構成であれば、ローラの表面に設けられたシール材５６が移動手摺４に押し付けられると、移動手摺４の移動に連動してローラが回転し、処理室５８の密閉状態を確保したまま除菌処理を行うことができる。
【符号の説明】
【００９０】
１  ステップ、２  デッキボード、３  内側板、４  移動手摺、５  制御盤、６  ポール、７  人感センサ、８  温湿度計、９、５０  手摺除菌装置、１０、５１  処理装置、１１、５２  オゾン発生器、１２  プラズマ発生器、１３、５５  攪拌ファン、１４  排気用ポンプ、１５、３４、３５  オゾン分解触媒、１６  オゾン検知器、１７  動作制御部、１８  仕切り板、１９  処理室（第１処理室）、２０  処理室（第２処理室）、２１  連結部、２２、５３  高電圧電極、２３、２３ａ  貫通孔（第１貫通孔）、２４、２４ａ  貫通孔（第２貫通孔）、２５、５４  高電圧電源、２６  電源、２７、２８  制御器、２９  オゾン供給口、３０、３２、３６  配管、３１  タイマ、３３  循環用ポンプ、３７  ローラ、３８  塗布・拭取装置、３９  布、４０、４３  ブラシ装置、４１  ロータ軸、４２  ブラシ、４４、４５、５８  処理室、４６  弁、５６  シール材、５７  把手。
【図１】
0005783817.tif 000002
【図２】
0005783817.tif 000003
【図３】
0005783817.tif 000004
【図４】
0005783817.tif 000005
【図５】
0005783817.tif 000006
【図６】
0005783817.tif 000007
【図７】
0005783817.tif 000008
【図８】
0005783817.tif 000009
【図９】
0005783817.tif 000010
【図１０】
0005783817.tif 000011
【図１１】
0005783817.tif 000012
【図１２】
0005783817.tif 000013
【図１３】
0005783817.tif 000014