(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置であって、
登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、
階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、
複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、
前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出する機能を有するパラメータ管理手段と、
前記パラメータ管理手段に対して前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付けるとともに、前記パラメータ管理手段により抽出された画像形成媒体をユーザに提示するユーザインタフェースと、を備え、
前記ユーザインタフェースは、キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付ける機能を有し、
前記パラメータ管理手段は、前記ユーザインタフェースが前記キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させ、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成する機能を有し、
選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録すること、を特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記パラメータ管理手段は、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体を、各画像形成媒体の前記特徴量に基づいて複数のグループに分類し、前記使用媒体の前記特徴量に基づいて、該使用媒体が前記複数のグループのうちのいずれに属するかを判定して、前記使用媒体が属すると判定されたグループに分類された画像形成媒体の中から、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、
画像形成媒体を収容する媒体収容部と、
前記媒体収容部に収容された画像形成媒体の分光反射率を検出する媒体センサと、を備え、
前記パラメータ管理手段は、前記媒体収容部に前記使用媒体が収容された状態で前記媒体センサにより検出された分光反射率から前記使用媒体の前記特徴量を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、を備える画像処理装置において実行される画像処理方法であって、
前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付けるステップと、
前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出するステップと、
抽出した画像形成媒体をユーザに提示するステップと、
キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させるステップと、
前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成するステップと、
選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録するステップと、を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、を備える画像処理装置に、
前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付ける機能と、
前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出する機能と、
抽出した画像形成媒体をユーザに提示する機能と、
キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させる機能と、
前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成する機能と、
選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録する機能と、を実現させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラープリンタやカラー複写機、あるいはカラー印刷機のように、ＣＭＹＫ等の基本色デジタルデータに基づいて画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置に対しては、その入力データに対して再現色の統一を図るために、カラーマネジメントと呼ばれる画像処理が施される。このカラーマネジメントとしては、ＩＣＣ（International  Color  Consortium）の提唱するカラーマネジメントの枠組みと、そのデータフォーマットであるＩＣＣプロファイルが広く知られている。
【０００３】
ＩＣＣプロファイルもそうであるように、非線形性の強い印刷系のカラーマネジメントの多くでは、入力色空間と出力色空間を対応付ける多次元ＬＵＴ（Look  Up  Table）と、これらの入出力を線形化するＣＭＹＫ等の各色のチャンネルごとの１次元ＬＵＴの組み合わせにより、変換の基本単位が構成される。このときの、入出力チャンネルの１次元ＬＵＴは、階調再現曲線（Tone  Reproduction  Curve  ）、あるいは、階調補正（Tone  Response  Correction）の意味でＴＲＣと呼ばれる。なお、ＴＲＣは必ずしもＬＵＴで実装する必要はないが、多くの場合、実装の容易性と汎用性からＬＵＴとして実装される。
【０００４】
ＩＣＣの枠組みの場合、このような色変換として、ＰＣＳ（Profile  Connection  Space）と呼ばれるデバイス非依存の色空間を仲介する方法と、ＰＣＳを介さずに入出力チャンネルのＴＲＣと多次元ＬＵＴで直接写像する方法（デバイスリンクと呼ばれる）が提供される。また、ＩＣＣでは、ＰＣＳとして、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂ表色系、または、ＣＩＥ１９３１ＸＹＺ表色系の色空間、あるいは、それらの部分空間が使用される。以下の説明では、ＩＣＣのものに限らず、上記のような入出力チャンネルのＴＲＣおよびチャンネル間の色変換を行う多次元ＬＵＴを保持するデータを、カラープロファイル、あるいは、単にプロファイルと呼ぶ（本明細書での定義によると、ＩＣＣのプロファイルフォーマットは、レンダリング・インテントと変換方向に応じた複数のプロファイルがパッケージされたものということになる。）。
【０００５】
以上のようなカラーマネジメントの枠組みにおいて、複数種の印刷用紙あるいはそれに類する複数種のメディア（画像形成媒体）をサポートする画像形成装置では、色再現特性の異なるメディアごとに、異なるカラープロファイルが必要となる。さらに、同じメディアに対しても、網点線数などの印刷条件や、文字・グラフィクス・写真といったコンテンツの種類、あるいは、色域の圧縮意図に対して調整された複数のプロファイルが必要とされるため、多種のメディアに対応したいとする顧客要求に対しては、必要なプロファイル数は肥大化する傾向にある。このため、画像形成装置を提供するメーカ側で、全てのメディアおよび出力条件に適合するプロファイルを提供することは、コスト上および管理面で困難となっている。したがって、メーカ側としては、幾つかの代表的なメディアと出力条件に対してのみプロファイルを提供し、それ以外に関してはユーザ自身にプロファイルの作成を委ねることになる。
【０００６】
しかしながら、プロファイル作成においては、デバイス色空間からＰＣＳへの写像である色再現モデルを構築することは比較的容易であるのに対して、逆のＰＣＳからデバイス色空間（多くの画像形成装置ではＣＭＹＫパラメータの空間）への写像は、デバイスにとって再現不能な色域外の色を再現可能な色域内の色に対応付ける不安定なプロセスを内包するため、構築される写像に予期されない欠陥を生じやすい技術的な難しさを伴っている。このような写像の欠陥は、再現色に対して特に「好ましさ」を付加するような調整において生じやすく、ある程度の経験を必要とする要素となっている。
【０００７】
以上のような多種メディアへの対応プロファイル数の増大の課題に対しては、例えば、特許文献１に記載されている従来技術が提案されている。特許文献１には、予め設定された、色再現特性が既知の画像形成媒体である複数の標準用紙の中から、ユーザが画像の出力に使用する、色再現特性が未知の画像形成媒体であるユーザ用紙を近似する用紙を選択し、選択した用紙の色再現特性に基づいて画像データの変換データを合成する思想が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、ユーザ用紙に対するデバイスリンク型のＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換のための変換データを生成する技術であり、この変換データを標準用紙に対するＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換と、同じ標準用紙に対するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換およびユーザ用紙に対するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換により合成するようになっている。したがって、合成にはユーザ用紙に関するプロファイル、特に前述の生成に経験を要するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換を別途求めておくことが必須であり、ユーザによるプロファイル構築に伴う困難は、本質的には解決されないことになる。
【０００９】
また、特許文献１では、ユーザ用紙を近似する標準用紙を選択する具体的方法として、（ａ）ユーザによる指定、（ｂ）定着パラメータなどのプロセスパラメータからの判断、（ｃ）ユーザ用紙から生成されたプロファイルからの判断、の３通りの方法が示唆されている。
【００１０】
しかしながら、上記（ａ）の方法では、そもそもユーザ自身が、予め設定された複数の標準用紙のうちでどの用紙がユーザ用紙に近似する用紙であるかが分からない場合には、ユーザ用紙を近似する標準用紙の選択が行えないという問題がある。
【００１１】
また、上記（ｂ）の方法では、プロセスパラメータが、通常、物理的に印刷可能な条件（転写・定着を正常に行うことができ、紙詰まりを起こさないための条件など）として決定されているに過ぎないため、色再現特性に関する分類に用いるには、十分な分類性能が得られにくいという問題がある。
【００１２】
また、上記（ｃ）の方法では、複数の標準用紙とユーザ用紙の色再現特性を直接比較できるので、色再現の観点からは望ましい用紙種判断が可能である。しかしながら、上記（ｃ）の方法によりユーザ用紙を近似する標準用紙を選択するには、判断に先立って、判断用のプロファイルが必要となるため、前述のプロファイル作成の困難を回避することができないという問題がある。また、プロファイルを作成するまで、用紙種類の判断ができないため、プロファイル作成に先立って、プロファイル作成の必要性そのものを判定することができない。このため、本来作成する必要のないプロファイルまで作成しなければならないといった負担がユーザに生じることになる。さらに、ユーザ用紙を近似する標準用紙の既存プロファイルを選択するためには、全ての既存プロファイルとの相関計算が必要となるため、登録される標準用紙のプロファイル数が膨大になる場合には、選択計算のための処理負荷（処理時間）が大きくなりすぎるといった問題が生じる。
【００１３】
また、特許文献２には、画像出力端末側に用紙種類検出部を設け、検出した用紙種類をホストＰＣに送信し、ホストＰＣが、用紙種類に応じて基準色変換テーブル格納手段から基準色変換テーブルを選択し、さらに基準色変換テーブルから適用色変換テーブルを生成して、適用色変換テーブルを用いて画像データを変換する方法が開示されている。
【００１４】
この場合には、画像出力端末の描画プロセスに先行して用紙種類を判定できるため、用紙判定情報をその後の適用色変換テーブル生成判定に利用できる利点がある。しかし、ここで特許文献２に示される用紙種類検出部は、用紙の反射光と透過光に基づく判別方法であり、分光波長に基づく多次元的な判定方法ではないため、色再現特性の異なる用紙種類を十分に判定できないといった問題が生じる。
【００１５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、色再現特性が未知の画像形成媒体に対するカラーマネジメントを簡便且つ適切に実施することができる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる画像処理装置は、複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置であって、登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出する機能を有するパラメータ管理手段と、前記パラメータ管理手段に対して前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付けるとともに、前記パラメータ管理手段により抽出された画像形成媒体をユーザに提示するユーザインタフェースと、を備え、前記ユーザインタフェースは、キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付ける機能を有し、前記パラメータ管理手段は、前記ユーザインタフェースが前記キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させ、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成する機能を有し、選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録すること、を特徴とする。
【００１７】
また、本発明にかかる画像処理方法は、複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、を備える画像処理装置において実行される画像処理方法であって、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付けるステップと、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出するステップと、抽出した画像形成媒体をユーザに提示するステップと、キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させるステップと、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成するステップと、選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明にかかる画像処理プログラムは、複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、登録されている色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置にセットされた画像形成媒体である使用媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、複数の前記色変換パラメータを色再現特性が異なる複数の画像形成媒体に関連付けて登録し、かつ、登録された複数の画像形成媒体に関連付けて各画像形成媒体の分光反射特性から算出される特徴量を登録した登録リストと、を備える画像処理装置に、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体の抽出を指示するユーザ操作を受け付ける機能と、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に基づいて、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記使用媒体との間の前記特徴量の差分評価値が閾値以下の画像形成媒体を、前記使用媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体として抽出する機能と、抽出した画像形成媒体をユーザに提示する機能と、キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けた場合に、前記使用媒体上に複数のパッチ画像が形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させる機能と、前記登録リストに登録された複数の画像形成媒体のうち、前記校正チャートを測色した測色値の特性に最も近い色再現特性を有する画像形成媒体を選択し、選択した画像形成媒体と前記使用媒体との色再現特性の差を前記媒体対応補正手段で補正するための前記階調補正パラメータを生成する機能と、選択した画像形成媒体に対応する前記色変換パラメータを前記色変換手段に設定するとともに、生成した前記階調補正パラメータを前記媒体対応補正手段に設定し、該色変換パラメータと階調補正パラメータとの組み合わせを、前記使用媒体の分光反射特性から算出される特徴量に関連付けて前記登録リストに登録する機能と、を実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、色再現特性が未知の画像形成媒体を画像形成装置にセットしてカラー画像を形成する場合に、ユーザインタフェースで受け付けたユーザ指示に応じて、登録リストに登録されている複数の画像形成媒体のうち、画像形成装置にセットされた画像形成媒体の色再現特性を近似可能な画像形成媒体を抽出するようにしているので、色再現特性が未知の画像形成媒体に対するカラーマネジメントを簡便且つ適切に実施することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、カラー画像形成装置を備えた画像形成システムの構成図である。
【図２】図２は、画像形成装置の概要を示す構成図である。
【図３】図３は、カラー画像処理装置における画像処理プロセスの概要を示す機能ブロック図である。
【図４】図４は、カラー画像処理装置のプロファイル管理手段が用いる用紙登録リストの一例を示す図である。
【図５】図５は、カラー画像処理装置のコンソールにユーザインタフェースとして表示されるカラーマネジメント設定画面の一例を示す図である。
【図６】図６は、図５のカラーマネジメント設定画面の中で新規／編集メニューが選択された場合に表示される用紙プロファイル設定画面の一例を示す図である。
【図７】図７は、図５のカラーマネジメント設定画面を用いたユーザ操作に応じて、プロファイル管理手段により実行されるカラーマネジメント設定の処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】図８は、図７のステップＳ１０３における用紙推定処理の詳細を示すフローチャートである。
【図９】図９は、代表的な用紙サンプル群から実験的に得た平均分光反射率を示す図である。
【図１０】図１０は、図９の用紙サンプル群の主成分ベクトルを示す図である。
【図１１】図１１は、図９の用紙サンプル群に含まれる用紙の第１主成分と第２主成分のスコア分布を示す図である。
【図１２】図１２は、図７のステップＳ１０９におけるキャリブレーション処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１３】図１３は、用紙プロファイルに対して、用紙特性との誤差評価値を最小にする用紙補正ＴＲＣを生成する方法を説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
図１は、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置を備えた画像形成システムの構成図である。本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１は、制御ＰＣおよび該制御ＰＣに搭載された拡張ハードウエアと制御ソフトウエアにより実現されている。
【００２３】
カラー画像処理装置４１には、該カラー画像処理装置４１によって処理された画像データに基づいて、物理的な画像形成媒体である用紙上に画像を形成する画像形成装置４２が接続されている。画像形成装置４２は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の４色を基本色材とし、これらの混色でフルカラー画像を用紙上に形成する。
【００２４】
一方で、カラー画像処理装置４１は、ネットワーク４３に接続されており、同じネットワーク４３に接続されたユーザＰＣ４０から送付される画像データ（原稿データ）を受け取って、後述する画像処理プロセスを施した後、画像形成装置４２に転送する。
【００２５】
また、カラー画像処理装置４１には、画像形成装置４２のキャリブレーションや色再現特性の測定に使用される測色手段１２が接続されている。測色手段１２としては、分光測色機が使用されるが、より簡易的な構成においては３刺激値直読型の測色装置で代用することも可能である。
【００２６】
図２は、画像形成装置４２の概要を示す構成図である。画像形成装置４２は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の４色に対応する作像ユニット９０ｃ，９０ｍ，９０ｙ，９０ｋを備える。これらの作像ユニット９０ｃ，９０ｍ，９０ｙ，９０ｋは、カラー画像処理装置４１から転送される画像データに基づいて、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を作像する。これらの作像ユニット９０ｃ，９０ｍ，９０ｙ，９０ｋにより作像されたトナー像が、図中の矢印で示す方向に周回する中間転写ベルト９１上で重ね合わされることで、中間転写ベルト９１上にカラーのトナー像が形成される。
【００２７】
一方、印刷対象となる用紙は、給紙スタッカ（媒体収容部）９４ａ，９４ｂに蓄積されており、カラー画像処理装置４１により選択された給紙スタッカから１枚ずつピックアップされて、用紙搬送路９６に沿って搬送される。中間転写ベルト９１上に形成されたトナー像は、転写ローラ部９２の位置に到達すると、この転写ローラ部９２によって、用紙搬送路９６に沿って搬送されてきた用紙上に転写され、その後、定着装置９３で加熱定着される。そして、トナー像の定着が完了した用紙は、排紙スタッカ９５に排出される。
【００２８】
また、用紙を蓄積する給紙スタッカ９４ａ，９４ｂには、それぞれ分光測色装置（媒体センサ）９７ａ，９７ｂが備え付けられている。これらの分光測色装置９７ａ，９７ｂは、カラー画像処理装置４１からの要求により、給紙スタッカ９４ａ，９４ｂに蓄積された最上部の用紙の表面を測色して分光反射率（分光反射特性）を検出し、カラー画像処理装置４１に返すようになっている。
【００２９】
図３は、カラー画像処理装置４１における画像処理プロセスの概要を示す機能ブロック図である。以下、この図３を参照しながら、カラー画像処理装置４１における画像処理プロセスの概要を説明する。
【００３０】
カラー画像形成装置４２に入力される原稿データ１は、最初にＲＩＰ（Raster  Image  Processor）２により、ＲＧＢまたはＣＭＹＫの画素ごとの色信号に属性情報を付加したビットマップに展開される。ここで、属性情報としては、その画素が文字・写真・グラフィクスのどのオブジェクトに属していたか等の情報などが与えられる。ＲＩＰ２以降の処理パラメータの多くは、この属性情報に依存して切り換えられる。処理は画素単位に行なわれるので、説明を簡便にするために、オブジェクト切り換えに関する部分は、図３では省略されている。ただし、ソフトウエア実装であれば、属性情報に従ってカラーマネジメントモジュール３から階調処理手段９までの処理を分岐すればよく、ハードウエア実装であれば、設定の異なるカラーマネジメントモジュール３から階調処理手段９までの処理を複数並行して実行し、属性情報に応じて画像形成装置４２への入口で信号選択をすることで、オブジェクトごとの切り換えが実現される。
【００３１】
続くカラーマネジメントモジュール３では、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ等デバイス依存の色空間の値を、デバイス非依存の色空間であるＰＣＳを仲介して、画像形成装置４２の基本色であるＣＭＹＫ色空間の値に変換する。ＰＣＳとしては、通常、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂや、ＣＩＥ１９３１ＸＹＺ、あるいは、それらの部分空間が使用される。本実施の形態では、ＰＣＳとして、用紙白色を白色基準とするメディア相対Ｌａｂ値を想定しているが、実装するデバイス非依存の色空間は、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００３２】
カラーマネジメントモジュール３は、主に、ＲＧＢ信号をＰＣＳの信号に変換するＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４と、ＣＭＹＫ信号をＰＣＳの信号に変換するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５と、ＰＣＳの信号をＣＭＹＫ信号に変換するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６の各変換要素で構成される。これらの変換要素に対しては、処理に先立って、変換に必要な色変換パラメータである前述のカラープロファイルが設定される。これらのカラープロファイルは、それぞれの変換要素に関連する以下のデータベース（ＤＢ）に格納されている。
【００３３】
シミュレーションプロファイルＤＢ１４は、ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４およびＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５用の色変換パラメータ（以下、シミュレーションプロファイルという。）を保持する。ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４やＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５での処理に先立って、コンソール１８に表示される後述のユーザインタフェースの設定に従って、ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５それぞれのシミュレーションプロファイルがシミュレーションプロファイルＤＢ１４から読み出されて設定される。ただし、もともと原稿データ１にプロファイルが埋め込まれている場合には、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定（図５に示すチェックボックス３２がＯＮの場合）によって、埋め込まれたプロファイルが使用される。
【００３４】
用紙プロファイルＤＢ１５は、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６用の色変換パラメータ（以下、用紙プロファイルという。）を保持する。ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６での処理に先立って、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定、あるいは後述するキャリブレーションによる自動的な判断に従って、用紙プロファイルＤＢ１５から選択された用紙プロファイルが、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定される。これにより、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６は、ＰＣＳ上のＬａｂ値を、用紙対応補正手段７以降の処理に従って出力画像１１として再現された再現色Ｌａｂと概略一致するようなＣＭＹＫ値に変換する。
【００３５】
用紙対応補正手段７および階調補正手段８は、ともにＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のチャンネルごとに設けられた１次元ＬＵＴ（ＴＲＣ）を用いて階調特性を補正する。ここで、用紙対応補正手段７で用いられるＴＲＣは、画像形成装置４２でサポートする用紙ごとの色再現特性の差を緩和する目的で使用される階調補正パラメータ（以下、用紙補正ＴＲＣという。）であり、用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録されている。また、階調補正手段８で用いられるＴＲＣは、階調処理手段９に設定される階調処理の特性差を吸収する目的で使用される階調補正パラメータ（以下、階調補正データという。）であり、階調処理パラメータＤＢ１７に、階調処理手段９に設定される階調処理パラメータと関連付けて登録されている。
【００３６】
階調処理手段９は、設定された階調処理パラメータに従って、各色８ｂｉｔの階調補正手段８の出力値を、複数画素を組にして網点を構成（面積変調）することで１画素２ｂｉｔの画像形成装置４２の入力データに変換する。
【００３７】
階調処理パラメータＤＢ１７は、階調処理手段９に設定する各色ごとの階調処理パラメータと、それとの組み合わせになる階調補正手段８に設定する階調補正データの組を保する。階調処理手段９および階調補正手段８での処理に先立って、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定に従って、階調処理パラメータＤＢ１７から階調処理パラメータおよび階調補正データの組が読み出され、階調処理手段９に階調処理パラメータ、階調補正手段８に階調補正データがそれぞれ設定される。
【００３８】
プロファイル管理手段１３は、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定に従って、各データベースに保持されたプロファイルやＴＲＣの管理および設定を行う。特に、このプロファイル管理手段１３は、図４に示すような用紙登録リスト３５を用いて、カラーマネジメントを簡便に実施できるようにする機能を有している。具体的には、プロファイル管理手段１３は、コンソール１８にユーザインタフェースとして表示される後述のカラーマネジメント設定画面２０（図５参照）上で設定用紙推定ボタン３３が押下された場合に動作する機能構成として、分光反射率取得手段１３ａ、算出手段１３ｂおよび抽出手段１３ｃを有する。また、プロファイル管理手段１３は、後述のカラーマネジメント設定画面２０上でキャリブレーション実行ボタン２２が押下された場合に動作する機能構成として、校正チャート出力制御手段１３ｄ、測色値取得手段１３ｅ、分類手段１３ｆ、判定手段１３ｇ、選択手段１３ｈおよび生成手段１３ｉを有する。
【００３９】
用紙登録リスト３５には、図４に示すように、既に登録されている用紙の色再現特性を反映した特徴量であるスコア値と、用紙プロファイルＤＢ１５のエントリ（ｐｒｏｆ．ｉｄ）および用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６のエントリ（ＴＲＣ）とが、用紙ごとに関連付けて記述されている。なお、用紙登録リスト３５には標準登録領域３６とユーザ登録領域３７とが設けられ、予め登録された標準用紙に関する情報は標準登録領域３６に保持され、後述するキャリブレーションによって得られたユーザ用紙（ユーザが任意に使用する用紙）に関する情報は、ユーザ登録領域３７に保持される。また、スコア値は、後述するように、用紙の分光反射率に基づいて算出される値である。
【００４０】
また、用紙プロファイルＤＢ１５のエントリには、予め画像形成装置４２がサポートする用紙群を代表する基準紙（図４の用紙登録リスト３５における標準登録領域３６に情報が保持されている標準用紙）に対応する用紙プロファイルが登録されている。こうした用紙群としては、大まかには、光沢紙、マット紙、普通紙といった分類が挙げられるが、実際には、これらの分類と色再現特性は必ずしも一致しないため、分類は各用紙の実際の色再現特性に基づいて実施する。また、ユーザ用紙に対するキャリブレーションによりユーザ用紙に対応する用紙プロファイルが生成された場合には、このユーザ用紙に対応する用紙プロファイルも、用紙プロファイルＤＢ１５のエントリに登録される。
【００４１】
分光反射率取得手段１３ａは、後述のカラーマネジメント設定画面２０上で設定用紙推定ボタン３３が押下された場合に、画像形成装置４２に設けられた分光測色装置９７ａ，９７ｂに対して、給紙スタッカ９４ａ，９４ｂに蓄積された用紙（特許請求の範囲に記載の「使用媒体」に相当）の分光反射率を検出することを要求し、分光測色装置９７ａ，９７ｂにより検出された用紙の分光反射率を取得する。ここで、後述のカラーマネジメント設定画面２０上で設定用紙推定ボタン３３が押下されるのは、色再現特性が未知のユーザ用紙を画像形成媒体として用いる場合であるので、分光反射率取得手段１３ａは、分光測色装置９７ａ，９７ｂにより検出された、色再現特性が未知のユーザ用紙（使用媒体）の分光反射率を取得することになる。なお、給紙スタッカ９４ａ，９４ｂのいずれか一方にのみユーザ用紙が蓄積される場合を考慮して、例えば、カラーマネジメント設定画面２０とは別のユーザインタフェースにより、ユーザが使用する給紙スタッカを選択できるようにしておき、分光反射率取得手段１３ａは、選択された給紙スタッカに対応する分光測色装置からの検出値を取得することが望ましい。
【００４２】
算出手段１３ｂは、分光反射率取得手段１３ａにより取得されたユーザ用紙の分光反射率に基づいて、ユーザ用紙の色再現特性を反映した特徴量、具体的には、ユーザ用紙の第３主成分までの主成分スコアを表すスコア値（ｓ１，ｓ２，ｓ３）を算出する。なお、主成分スコアの算出方法に関しては、広く知られている技術であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００４３】
抽出手段１３ｃは、算出手段１３ｂにより算出されたユーザ用紙のスコア値を、用紙登録リスト３５に記載の既に登録されている用紙（以下、既登録用紙という。）のスコア値と比較して、それらの差分評価値を求める。そして、抽出手段１３ｃは、複数の既登録用紙のうち、ユーザ用紙のスコア値に対する差分評価値が所定の閾値以下となる用紙を、ユーザ用紙に色再現特性が類似する用紙と推定し、後述のカラーマネジメント設定画面２０上でプルダウンメニュー２１が押下された場合に表示される既登録リスト２９を、ユーザ用紙のスコア値に対する差分評価値が所定の閾値以下となる既登録用紙のみに制限する。つまり、抽出手段１３ｃは、設定用紙推定ボタン３３の押下に応じて、既登録用紙のうち、画像形成装置４２にセットされたユーザ用紙（使用媒体）の色再現特性を近似可能な用紙を抽出することで、既登録リスト２９に表示される用紙を絞り込む。そして、この既登録リスト２９の中からユーザによって任意の用紙が指定されると、このユーザにより指定された用紙に対応する用紙プロファイルが用紙プロファイルＤＢ１５から読み出されて、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定される。これにより、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６は、ユーザ用紙に色再現特性が類似すると推定された既登録用紙のうち、ユーザにより指定された用紙に対応する用紙プロファイルを用いて、ＰＣＳの信号をＣＭＹＫ信号に変換する。
【００４４】
校正チャート出力制御手段１３ｄは、後述のカラーマネジメント設定画面２０上でキャリブレーション実行ボタン２２が押下された場合に、テスト画像データ（パッチ画像データ）を階調補正手段８に送り、画像形成装置４２から出力させる。このときの画像形成装置４２の出力画像１１が、色再現特性が未知のユーザ用紙（使用媒体）上に複数の単色および混色のパッチ画像が形成された校正チャートとなる。つまり、校正チャート出力制御手段１３ｄは、キャリブレーション時に校正チャートを画像形成装置４２に出力させる処理を行う。画像形成装置４２から出力された校正チャートは、ユーザ操作に応じて測色手段１２により測色される。
【００４５】
測色値取得手段１３ｅは、測色手段１２から、校正チャートを測色した測色値を取得する。
【００４６】
分類手段１３ｆは、用紙登録リスト３５に登録されている複数の既登録用紙を、各既登録用紙の上述したスコア値に基づいて複数のグループ（用紙タイプ）に分類する。
【００４７】
判定手段１３ｇは、算出手段１３ｂにより算出されたユーザ用紙のスコア値に基づいて、ユーザ用紙が、分類手段１３ｆにより分類された複数のグループ（用紙タイプ）のいずれに属するかを判定する。
【００４８】
選択手段１３ｈは、用紙登録リスト３５に登録されている複数の既登録用紙のうち、ユーザ用紙と同じグループに属する既登録用紙、つまり、ユーザ用紙と同じ用紙タイプの既登録用紙の中から、測色値取得手段１３ｅにより取得された測色値の特性に最も近い色再現特性を持つ既登録用紙を選択する。
【００４９】
プロファイル管理手段１３は、選択手段１３ｈにより選択された既登録用紙に対応する用紙プロファイルを用紙プロファイルＤＢ１５から読み出して、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定する。これにより、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６は、選択手段１３ｈにより選択された既登録用紙に対応する用紙プロファイルを用いて、ＰＣＳの信号をＣＭＹＫ信号に変換する。
【００５０】
生成手段１３ｉは、選択手段１３ｈにより選択された既登録用紙とユーザ用紙との色再現特性の差を補正するための階調補正パラメータである用紙補正ＴＲＣを生成する。すなわち、生成手段１３ｉは、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６が選択手段１３ｈにより選択された既登録用紙に対応する用紙プロファイルを用いて色変換を行った場合に、このＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６での色変換との組み合わせで、画像形成装置４２での出力色再現特性を最良にする階調補正を行うための、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色ごとの用紙補正ＴＲＣを新規に生成する。
【００５１】
プロファイル管理手段１３は、生成手段１３ｉにより用紙補正ＴＲＣが新規に生成されると、この用紙補正ＴＲＣを用紙対応補正手段７に設定する。これにより、用紙対応補正手段７は、生成手段１３ｉにより生成された用紙補正ＴＲＣを用いて、画像形成装置４２のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各基本色の階調特性をユーザ用紙に対応させて補正する。
【００５２】
なお、上記の説明では、カラーマネジメントモジュール３の各変換要素におけるプロファイルは、ＲＧＢまたはＣＭＹＫのデバイス色空間からＰＣＳへの変換、あるいは、その逆変換の一方向の変換パラメータしか必要としていない。しかしながら、少なくとも用紙プロファイルは、双方の変換パラメータを組として備えており、このうち、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用のプロファイルが、後述する最適プロファイル選択と再現色誤差推定に使用され、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換用のプロファイルが、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定される。したがって、用紙プロファイルＤＢ１５の各エントリに、１つのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルと、オブジェクトに対応した複数のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換用プロファイルを含め、前述の用紙プロファイルＤＢ１５からの最適エントリの選択と、用紙補正ＴＲＣの選択あるいは新規算出は、各エントリの中のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルを使用して行い、後述するプロファイル管理手段１３の登録リストに、得られたＴＲＣと最適エントリを、（必要に応じて）関連付けて登録するとともに、同エントリのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換用プロファイルを前述のオブジェクトによって切り換えるそれぞれのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定することにより、オブジェクトに適した色変換の対応付けが可能となる。
【００５３】
もちろん、上述した各プロファイルとして、上述したＩＣＣのプロファイルフォーマットに従ったプロファイル（以下、ＩＣＣプロファイルという。）を使用することも可能である。特に、用紙プロファイルとしてＩＣＣプロファイルを使用する場合、ＩＣＣプロファイルは、”知覚”、”相対カラリメトリック”、”彩度”の３種類のレンダリング・インテントごとに、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換用プロファイルとＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルを保持しているので、相対カラリメトリック用のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルを、後述する最適プロファイルの選択と再現色誤差推定に使用する。
【００５４】
次に、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１が備えるユーザインタフェースの具体例について説明する。図５は、カラー画像処理装置４１のコンソール１８にユーザインタフェースとして表示されるカラーマネジメント設定画面の例である。このカラーマネジメント設定画面２０には、プルダウンメニュー２１、キャリブレーション実行ボタン２２、プルダウンメニュー２３，２４、設定ボタン２５、キャンセルボタン２６、チェックボックス３２および設定用紙推定ボタン３３がそれぞれ表示される。
【００５５】
カラーマネジメント設定画面２０の各プルダウンメニュー２１，２３，２４は、先の図３の各種ＤＢの要素を選択するユーザインタフェースに対応し、それぞれ、プルダウンメニュー２１が用紙プロファイルＤＢ１５に対応し、プルダウンメニュー２３，２４がシミュレーションプロファイルＤＢ１４に対応する。
【００５６】
プルダウンメニュー２１が押下された場合に表示される選択肢２７には、「キャリブレーションによる自動選択」２８、既登録リスト２９、新規／編集メニュー３０および削除メニュー３１が含まれる。また、既登録リスト２９は、前述の用紙登録リスト３５のユーザ登録領域３７に対応付けられている。また、設定用紙推定ボタン３３は、プルダウンメニュー２１に設定するのに最適なメニューを自動的に選択し、設定することを指示するボタンである。これらの動作の詳細については後述する。プルダウンメニュー２３，２４が押下された場合も、それぞれに関連したシミュレーションプロファイルＤＢ１４の既登録リストが選択肢として表示される。
【００５７】
また、チェックボックス３２がチェックされている場合、図３の原稿データ１に埋め込まれたプロファイルがあれば、プルダウンメニー２３，２４の設定は無視され、その代わりに埋め込みプロファイルがＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４またはＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５の設定パラメータとして使用される。
【００５８】
図６は、図５のプルダウンメニュー２１の選択肢２７の中で新規／編集メニュー３０が選択された場合に表示される用紙プロファイル設定画面７０の例である。この用紙プロファイル設定画面７０には、プルダウンメニュー７１，７２，７３、キャリブレーション実行ボタン２２、設定ボタン７７およびキャンセルボタン７８がそれぞれ表示される。
【００５９】
この用紙プロファイル設定画面７０のプルダウンメニュー７１が押下されると、新規登録メニュー７９と既登録リスト２９が表示される。ユーザは、この既登録リスト２９から編集対象とする登録名称を選択するか、新規登録メニュー７９を選択してリストに新規の名称を登録する。
【００６０】
プルダウンメニュー７２が押下されると、モードメニュー８０が表示される。モードメニュー８０の各項目は、階調処理パラメータＤＢ１７に登録されている階調処理手段９に設定する階調処理パラメータと、階調補正手段８に設定する階調補正データ（ＴＲＣ）に関連付けられており、「階調優先」が写真画像に適した階調性重視のパラメータ、「解像度優先」が文字・線画に適した解像度重視のパラメータを階調処理手段９に設定する。また、それと同時にそれに合わせた階調補正データ（ＴＲＣ）を階調補正手段８に設定する。これらの設定値は、キャリブレーション実行時に出力される上述した校正チャートに対して適用される。
【００６１】
プルダウンメニュー７３は、用紙プロファイルＤＢ１５に予め登録されているプロファイルを選択指定するためのユーザインタフェースとなる。このプルダウンメニュー７３が押下されると、用紙プロファイル選択メニュー８１が表示され、この用紙プロファイル選択メニュー８１の中から特にユーザによって「自動選択」が選択された場合には、キャリブレーション実行時に自動的に最適な用紙プロファイルが選択される。
【００６２】
なお、プルダウンメニュー７１が押下されて既登録リスト２９から登録済みのエントリが選択された場合には、プルダウンメニュー７２とプルダウンメニュー７３の表示は、選択したエントリ名称に関連付けられているものが選択される。また、新規登録メニュー７９が選択された場合は、階調優先と用紙プロファイルの自動選択がデフォルト値として選択される。
【００６３】
キャリブレーション実行ボタン２２は、ユーザがキャリブレーションの実行を指示するために押下するユーザインタフェースである。
【００６４】
次に、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１において実行される処理の具体例について、さらに詳細に説明する。
【００６５】
図７は、図５のカラーマネジメント設定画面２０を用いたユーザ操作に応じて、プロファイル管理手段１３により実行されるカラーマネジメント設定の処理の流れを示すフローチャートである。なお、図中の丸で囲んだノード１はノード１’への接続を表し、ノード２はノード２’への接続を表している。図７において、ノード１とノード１’の接続で形成されるループが、主となるイベントループを表している。
【００６６】
カラー画像処理装置４１のコンソール１８にカラーマネジメント設定画面２０を表示する際には、まず、ステップＳ１０１において、現在の設定値に従った画面の初期化（設定値が未定義の場合は、予め定められたデフォルト値）と、設定値の退避が行われる。
【００６７】
次に、ステップＳ１０２において、カラーマネジメント設定画面２０上で設定用紙推定ボタン３３が押下されたか否かが判定される。そして、設定用紙推定ボタン３３が押下された場合は（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）ステップＳ１０３に進み、設定用紙推定ボタン３３が押下されていなければ（ステップＳ１０２：Ｎｏ）ステップＳ１０５に進む。
【００６８】
ステップＳ１０３では、画像形成装置４２で画像形成媒体として使用するユーザ用紙に類似する既登録用紙の推定（用紙推定処理）が行われる。具体的には、例えば、カラーマネジメント設定画面２０とは別のユーザインタフェースにて予め給紙スタッカ９４ａが選択されている場合には、分光測色装置９７ａからの検出値が取得され、給紙スタッカ９４ｂが選択されている場合には、分光測色装置９７ｂからの検出値が取得される。そして、取得されたユーザ用紙の分光反射率に基づいて、このユーザ用紙の色再現特性を反映した特徴量であるスコア値が算出される。そして、既に登録されている複数の既登録用紙のうち、ユーザ用紙のスコア値に対する差分評価値が所定の閾値以下となる用紙が、ユーザ用紙に色再現特性が類似する既登録用紙と推定される。なお、この用紙推定処理については、詳細を後述する。
【００６９】
次のステップＳ１０４では、ステップＳ１０３での推定値に基づいて、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の表示と選択値が変更される。ここで、ステップＳ１０３でユーザ用紙に色再現特性が類似すると推定された既登録用紙が１以上あれば、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の選択肢２７として表示される既登録リスト２９が、ユーザ用紙に色再現特性が類似すると推定された既登録用紙のみに制限されることになる。
【００７０】
ステップＳ１０５では、カラーマネジメント設定画面２０上で用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１が押下されたか否かが判定される。そして、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１が押下された場合は（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）ステップＳ１０６に進み、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１が押下されていなければ（ステップＳ１０５：Ｎｏ）ステップＳ１０８に進む。
【００７１】
ステップＳ１０６では、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定する用紙プロファイルが、プルダウンメニュー２１の選択肢２７に従って選択される。なお、選択肢２７のうち、新規／編集メニュー３０が選択された場合には、図６に示した用紙プロファイル設定画面７０を用いた編集処理を実施した後、用紙プロファイルの選択が行われる。また、選択肢２７のうち、削除メニュー３１が選択された場合には、別途表示される図示しない選択画面を用いたユーザ操作に応じて、既登録リスト２９から削除対象のエントリを選択し削除した後、用紙プロファイルの選択が行われる。それ以外が選択されると選択値が確定されて、ステップＳ１０７に進む。
【００７２】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０６での選択値に従って、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の表示と選択値が変更される。
【００７３】
ステップＳ１０８では、カラーマネジメント設定画面２０上でキャリブレーション実行ボタン２２が押下されたか否かが判定される。そして、キャリブレーション実行ボタン２２が押下された場合は（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）ステップＳ１０９に進み、キャリブレーション実行ボタン２２が押下されていなければ（ステップＳ１０８：Ｎｏ）ステップＳ１１２に進む。
【００７４】
ステップＳ１０９では、色再現特性が未知のユーザ用紙に対するキャリブレーション処理が実行され、ステップＳ１１０に進む。なお、このキャリブレーション処理については、詳細を後述する。
【００７５】
ステップＳ１１０では、ステップＳ１０９のキャリブレーション処理によって、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定する用紙プロファイルが変更されたか否かが判定される。そして、用紙プロファイルが変更された場合には（ステップＳ１１０：Ｙｅｓ）ステップＳ１１１に進み、用紙プロファイルが変更されていない場合には（ステップＳ１１０：Ｎｏ）ステップＳ１１２に進む。
【００７６】
ステップＳ１１１では、ステップＳ１０９のキャリブレーション処理の結果に応じて、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の表示と選択値が変更される。
【００７７】
ステップＳ１１２では、カラーマネジメント設定画面２０上で、ＲＧＢシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２３が押下されたか否かが判定される。そして、ＲＧＢシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２３が押下された場合は（ステップＳ１１２：Ｙｅｓ）ステップＳ１１３に進み、ＲＧＢシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２３が押下されていなければ（ステップＳ１１２：Ｎｏ）ステップＳ１１５に進む。
【００７８】
ステップＳ１１３では、カラーマネジメントモジュール３のＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４に設定するシミュレーションプロファイルが、プルダウンメニュー２３の選択肢に従って選択されて、ステップＳ１１４に進む。
【００７９】
ステップＳ１１４では、ステップＳ１１３での選択値に従って、ＲＧＢシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２３の表示と選択値が変更される。
【００８０】
ステップＳ１１５では、カラーマネジメント設定画面２０上で、ＣＭＹＫシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２４が押下されたか否かが判定される。そして、ＣＭＹＫシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２４が押下された場合は（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）ステップＳ１１６に進み、ＣＭＹＫシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２４が押下されていなければ（ステップＳ１１５：Ｎｏ）ステップＳ１１８に進む。
【００８１】
ステップＳ１１６では、カラーマネジメントモジュール３のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５に設定するシミュレーションプロファイルが、プルダウンメニュー２４の選択肢に従って選択されて、ステップＳ１１７に進む。
【００８２】
ステップＳ１１７では、ステップＳ１１６での選択値に従って、ＣＭＹＫシミュレーションプロファイル選択用のプルダウンメニュー２４の表示と選択値が変更される。
【００８３】
ステップＳ１１８では、カラーマネジメント設定画面２０上で、埋め込みプロファイルの優先を指示するチェックボックス３２が押下されたか否かが判定される。そして、チェックボックス３２が押下された場合は（ステップＳ１１８：Ｙｅｓ）ステップＳ１１９に進み、チェックボックス３２が押下されていなければ（ステップＳ１１８：Ｎｏ）ステップＳ１２０に進む。
【００８４】
ステップＳ１１９では、チェックボックス３２のオン／オフの表示状態とその値を反転（トグル動作）して、ステップＳ１２０に進む。
【００８５】
ステップＳ１２０では、カラーマネジメント設定画面２０上でキャンセルボタン２６が押下されたか否かが判定される。そして、キャンセルボタン２６が押下された場合は（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）ステップＳ１２１に進み、キャンセルボタン２６が押下されていなければ（ステップＳ１２０：Ｎｏ）ステップＳ１２２に進む。
【００８６】
ステップＳ１２１では、ステップＳ１０１で退避した全ての設定値を復帰させて、一連の処理を終了する。
【００８７】
ステップＳ１２２では、カラーマネジメント設定画面２０上で設定ボタン２５が押下されたか否かが判定される。そして、設定ボタン２５が押下された場合は（ステップＳ１２２：Ｙｅｓ）、これまでの設定値を保持したまま一連の処理を終了し、設定ボタン２５が押下されていなければ（ステップＳ１２２：Ｎｏ）、ステップＳ１０２に戻って以降の処理が繰り返される。
【００８８】
図８は、図７のステップＳ１０３における用紙推定処理の詳細を示すフローチャートである。
【００８９】
用紙推定処理が開始されると、まずステップＳ２０１において、画像形成装置４２で選択されている給紙スタッカ（例えば給紙スタッカ９４ａ）に対応する分光測色装置（例えば分光測色装置９７ａ）から、画像形成媒体として使用する色再現特性が未知のユーザ用紙の分光反射率が取得される。
【００９０】
ステップＳ２０２では、想定されるあらゆる用紙種類から事前に求めた用紙白色の平均分光反射率と主成分ベクトルと、ステップＳ２０１で取得されたユーザ用紙の分光反射率とに基づいて、このユーザ用紙の第３主成分までの主成分スコアであるスコア値（ｓ１，ｓ２，ｓ３）が算出される。
【００９１】
ステップＳ２０３では、予め実験的に定めた閾値θｄ、重み係数（ｗ１，ｗ２，ｗ３）、候補上限Ｎと、ステップＳ２０２で算出したユーザ用紙のスコア値（ｓ１，ｓ２，ｓ３）および用紙登録リスト３５の各エントリに登録されている既登録用紙のスコア値（ｓ１＿ｉ，ｓ２＿ｉ，ｓ３＿ｉ）とを用いて、用紙登録リスト３５の各エントリに登録されている既登録用紙のうち、色再現特性がユーザ用紙と類似する既登録用紙が抽出される。
【００９２】
具体的には、ユーザ用紙のスコア値（ｓ１，ｓ２，ｓ３）と既登録用紙のスコア値（ｓ１＿ｉ，ｓ２＿ｉ，ｓ３＿ｉ）との差分評価値ｄｉを、下記式（１）を用いて算出する。
ｄｉ＝√ｗ１（ｓ１＿ｉ−ｓ１）２＋ｗ２（ｓ２＿ｉ−ｓ２）２＋ｗ３（ｓ３＿ｉ−ｓ３）２  ・・・（１）
そして、ユーザ用紙のスコア値に対する差分評価値ｄｉが閾値θｄ以下となるスコア値を有する既登録用紙を、差分評価値ｄｉが小さい順に最大Ｎ個抽出する。
【００９３】
ステップＳ２０４では、ステップＳ２０３で少なくとも１つの既登録用紙が抽出されたか否かが判定される。そして、少なくとも１つの既登録用紙が抽出されていれば（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の表示と選択値を、差分評価値ｄｉが最小値となる既登録用紙（差分評価値ｄｉが最小値となる既登録用紙が複数ある場合は、例えば、登録ｉｄの数値が小さいものを優先する）とし、図５に示した選択肢２７の既登録リスト２９の表示を、ステップＳ２０３で抽出された既登録用紙のみに制限するとともに、これら既登録用紙を差分評価値ｄｉが小さい順に並べ替えて表示されるように変更して、処理を終了する。
【００９４】
一方、ステップＳ２０３で１つの既登録用紙も抽出されない場合には（ステップＳ２０４：Ｎｏ）、ステップＳ２０５において、ユーザ用紙に類似する既登録用紙がない旨のメッセージがコンソール１８に表示される。そして、ステップＳ２０６において、図５に示した用紙プロファイル選択用のプルダウンメニュー２１の選択値として「キャリブレーションによる自動選択」２８に対応する選択値を指定して、処理を終了する。
【００９５】
一般的に、画像形成媒体として用いられる用紙は、その分光反射率の主成分スコアに応じて、いくつかの用紙タイプに分類することができる。図９は、代表的な用紙サンプル群から実験的に得た平均分光反射率を示す図であり、図１０は、この用紙サンプル群の主成分ベクトルを示す図である。なお、図９では、光の波長（ｎｍ）を横軸、分光反射率（％）を縦軸で表し、図１０では、光の波長（ｎｍ）を横軸、平均分光反射率からの差分（％）を縦軸で表している。また、図１１は、上記用紙サンプル群に含まれる用紙の第１主成分と第２主成分のスコア分布を示したものであり、横軸が第１主成分スコア、縦軸が第２主成分スコアである。
【００９６】
図１１に示した例では、第１主成分スコアを閾値θ１＝０、第２主成分スコアを閾値θ２＝１５で分けることにより、用紙サンプルは大きくＡタイプ、Ｂタイプ、Ｃタイプの３つの用紙タイプに分類される。これらの用紙タイプは、典型的な分光反射特性の傾向を示しており、同じ用紙タイプどうしであれば、用紙の分光反射特性が近いため、ＴＲＣの調整だけで、共通の色域内で再現色をある程度相互に近似することが可能である。逆に、異なる用紙タイプ間では、用紙分光特性が大きく異なるため、分光上の本質的な色再現特性の違いを生じるため、ＴＲＣだけでは再現色の相互近似は十分には行えないことになる。
【００９７】
そこで、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１では、ユーザ用紙に対するキャリブレーションを実施する際に、用紙登録リスト３５に登録されている複数の既登録用紙を、そのスコア値に基づいて上記のような方法で複数の用紙タイプに分類するとともに、ユーザ用紙がどの用紙タイプに属するかを判定するようにしている。そして、ユーザ用紙と同じ用紙タイプに分類された既登録用紙の中から、ユーザ用紙を用いて出力された校正チャートの測色値に最も近い色再現特性を有する用紙に対応する用紙プロファイルを、ユーザ用紙に画像形成を行う場合の色変換に用いる用紙プロファイルとして選択するようにしている。ここで、複数の既登録用紙を複数の用紙タイプに分類する機能が、プロファイル管理手段１３の分類手段１３ｆであり、ユーザ用紙がどの用紙タイプに属するかを判定する機能が、プロファイル管理手段１３の判定手段１３ｇである。
【００９８】
図１２は、図７のステップＳ１０９におけるキャリブレーション処理の詳細を示すフローチャートである。
【００９９】
キャリブレーション処理が開始されると、まずステップＳ３０１において、上述した校正チャートの出力が行われるとともに、出力された校正チャートを測色手段１２で測色することをユーザに促すガイダンスが実施される。そして、ユーザがそのガイダンスに従って測色手段１２による校正チャートの測色を実施すると、測色手段１２から校正チャートの測色値が取得される。なお、測色値の取得が行われない状態で、図５に示した設定ボタン２５が押下された場合は、ユーザに対して、キャリブレーション未実施の警告を発して、キャリブレーションの実施かキャンセルの何れかを選択させるようになっている。
【０１００】
ステップＳ３０２では、用紙プロファイル設定用のプルダウンメニュー２１の設定値が「キャリブレーションによる自動選択」２８に対応する設定値となっているか否かが判定される。そして、用紙プロファイル設定用のプルダウンメニュー２１の設定値が「キャリブレーションによる自動選択」２８に対応する設定値となっている場合は（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）ステップＳ３０３に進み、用紙プロファイル設定用のプルダウンメニュー２１の設定値が「キャリブレーションによる自動選択」２８に対応する設定値となっていなければ（ステップＳ３０２：Ｎｏ）ステップＳ３１０に進む。
【０１０１】
ステップＳ３０３では、ユーザ用紙の分光反射率に基づいて上記のように算出されたスコア値を用いて、ユーザ用紙が、予め分類された複数の用紙タイプのいずれに属するかが判定される。具体的には、ユーザ用紙のスコア値（ｓ１，ｓ２，ｓ３）と、予め定めた閾値θ１とθ２を用いて、ｓ１≧θ１であればＡタイプ、ｓ１＜θ１かつｓ２＜θ２であればＢタイプ、ｓ１＜θ１かつｓ２≧θ２であればＣタイプといったように、ユーザ用紙が属する用紙タイプが判定される。このステップＳ３０３での処理は、次のステップＳ３０４での探索範囲を小さくする効果と、探索結果にある程度の一貫性を保証する効果がある。
【０１０２】
ステップＳ３０４では、後述する方法により、ステップＳ３０１で取得された校正チャートの測色値の特性に最も近い色再現特性をもつ用紙プロファイル（ＢＰｎｅｗ）を、用紙登録リスト３５に登録された複数の既登録用紙のうち、ステップＳ３０３で判定されたユーザ用紙の用紙タイプと同一の用紙タイプに属する既登録用紙に対応する用紙プロファイルの中から選択する。なお、用紙登録リスト３５に登録された各既登録用紙の用紙タイプは、用紙登録リスト３５で各既登録用紙に関連付けられているスコア値を用いて、上述した方法と同様の方法で決定されている。また、ベースとする用紙プロファイル（以下、ベースプロファイルという。）の選択と同時に、ベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）との組み合わせで、出力色再現特性を最良近似するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色ごとの用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を生成するとともに、その用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用いたときの誤差評価値（Ｅｎｅｗ）を算出する。
【０１０３】
なお、ユーザ用紙と同じ用紙タイプに属する既登録用紙の数が多すぎて、ベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）の選択に時間がかかりすぎるようであれば、ユーザ用紙に対する上述したスコア値の差分評価値ｄｉが小さいものから優先して、比較する候補数を制限することが有効である。
【０１０４】
ステップＳ３０５では、用紙登録リスト３５の各エントリのプロファイル設定値Ｐｒｏｆ．ｉｄとＴＲＣに対して、それらを用いた場合の誤差評価値Ｅを算出し、Ｅが最小値Ｅｉとなるエントリ（ＢＰｉ，ＴＲＣｉ）を選択する。
【０１０５】
ステップＳ３０６では、ステップＳ３０４で算出した誤差評価値（Ｅｎｅｗ）と、用紙登録リスト３５の各エントリの用紙プロファイルおよび用紙補正ＴＲＣを用いた場合の誤差評価値の最小値Ｅｉとを比較し、Ｅｎｅｗ＜Ｅｉであれば（ステップＳ３０６：Ｙｅｓ）ステップＳ３０７に進み、Ｅｎｅｗ≧Ｅｉであれば（ステップＳ３０６：Ｎｏ）、ステップＳ３１５に処理を移行する。
【０１０６】
ステップＳ３０７では、ステップＳ３０４で選択したベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）と生成した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）との組み合わせを新規登録するかどうかの指示を仰ぐダイアログボックスをコンソール１８に表示し、ユーザが新規登録を指示した場合は（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）ステップＳ３０８に進み、新規登録の指示がなければ（ステップＳ３０７：Ｎｏ）ステップＳ３１５に処理を移行する。
【０１０７】
ステップＳ３０８では、ステップＳ３０４で選択したベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）をカラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定するとともに、ステップＳ３０４で生成した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用紙対応補正手段７に設定する。そして、ステップＳ３０９では、ステップＳ３０４で生成した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録し、（ＢＰｎｅｗ，ＴＲＣｎｅｗ）へのリンクに名称を与えて、上述したユーザ用紙の分光反射率に基づいて算出されたスコア値とともに、用紙登録リスト３５に追加して、処理を終了する。
【０１０８】
一方、先のステップＳ３０２で、用紙プロファイル設定用のプルダウンメニュー２１の設定値が「キャリブレーションによる自動選択」２８に対応する設定値となっていない場合、すなわち、用紙登録リスト３５に登録されているエントリが選択されている場合には、ステップＳ３１０において、選択されたエントリの用紙プロファイル（ＢＰｉ）に対して、誤差評価値（Ｅｎｅｗ）を最小にする用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を新規に算出して、ステップＳ３１１に進む。
【０１０９】
ステップＳ３１１では、選択されたエントリの用紙プロファイル（ＢＰｉ）および用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｉ）を用いた場合の誤差評価値Ｅｉを算出する。
【０１１０】
ステップＳ３１２では、ステップＳ３１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用いた場合の誤差評価値（Ｅｎｅｗ）と、ステップＳ３１１で算出した既登録の用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｉ）を用いた場合の誤差評価値Ｅｉとを比較し、Ｅｎｅｗ＜Ｅｉであれば（ステップＳ３１２：Ｙｅｓ）ステップＳ３１３に進み、Ｅｎｅｗ≧Ｅｉであれば（ステップＳ３１２：Ｎｏ）、ステップＳ３１５に処理を移行する。
【０１１１】
ステップＳ３１３では、ステップＳ３１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を新規登録するかどうかの指示を仰ぐダイアログボックスをコンソール１８に表示し、ユーザが新規登録を指示した場合は（ステップＳ３１３：Ｙｅｓ）ステップＳ３１４に進み、新規登録の指示がなければ（ステップＳ３１３：Ｎｏ）、ステップＳ３１５に処理を移行する。
【０１１２】
ステップＳ３１４では、ステップＳ３１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録するとともに、用紙登録リスト３５の選択されたエントリ（ＢＰｉ，ＴＲＣｉ）のＴＲＣｉをＴＲＣｎｅｗで置き換える。
【０１１３】
ステップＳ３１５では、選択されたエントリの用紙プロファイル（ＢＰｉ）をカラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定するとともに、用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｉ）を用紙対応補正手段７に設定して、処理を終了する。
【０１１４】
図１３は、用紙プロファイルに対して、用紙特性との誤差評価値を最小にする用紙補正ＴＲＣを生成する方法を説明する概念図である。以下、この図１３を参照しながら、用紙補正ＴＲＣを生成する方法の具体例について、さらに詳しく説明する。
【０１１５】
キャリブレーション時における校正チャート出力では、階調処理手段９および階調補正手段８には、キャリブレーション基準とする特定の階調処理パラメータ（スクリーンセット）と、それに対応する階調補正データ（ＴＲＣ）が、階調処理パラメータＤＢ１７から設定される。このとき、階調補正手段８に設定される階調補正データ（ＴＲＣ）は、階調補正手段８を含めたそれ以降の画像出力までのＣＭＹＫ基本色の階調特性が、階調処理手段９に設定された階調処理パラメータによらず、概ね予め規定した特性となるよう補正する。図１３では、シアンの階調補正データ（ＴＲＣ）を曲線５０ｃ、マゼンタの階調補正データ（ＴＲＣ）を曲線５０ｍで表している。なお、イエロー、ブラックに関しても同様なので、図１３では、イエローおよびブラックの階調補正データ（ＴＲＣ）の図示を省略している。
【０１１６】
ＣＭＹＫ空間５１の格子点５２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各チャンネルごとに、６点の入力値ｘ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５に階調補正を施した組み合わせで得られる格子点である（図１３では図の簡略化のために５×５の２次元の格子点で簡略化して概念的に示しているが、実際には６×６×６×６の４次元格子点となる）。この格子点を用紙プロファイルによるＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換６５でＬａｂ空間５６上の格子点としたものを目標格子点とする。この目標格子点が、Ｌａｂ空間５６上で概略均等に分布するよう、曲線５０ｃ，５０ｍ等の階調補正手段８に設定する各色の階調補正データ（ＴＲＣ）は、階調処理パラメータごとに予め定義しておく。このような階調補正データ（ＴＲＣ）は、実際には用紙プロファイルごとの標準用紙に対して、各階調処理パラメータ設定条件（通常は網点線数）ごとに、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色の白色を基準とする色差が、入力階調値に対して線形になるよう各色のＴＲＣを定義することで構築される。
【０１１７】
一方、先のキャリブレーション実行時に出力される校正チャートは、プロファイル管理手段１３から階調補正手段８のＣＭＹＫ入力として直接与えられるパッチ画像データで、先のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５の組み合わせの６×６×６×６色のパッチ画像を画像形成装置４２で再現した出力画像１１である。
【０１１８】
プロファイル管理手段１３は、これらのパッチ測色値の相対化されたＬａｂ値と多重線形補間演算により、任意のＣＭＹＫ入力に対するユーザ用紙でのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６を構築する。このＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６は、図３の階調補正手段８以降の色再現特性のモデルであるが、ユーザ用紙による再現色域５３が、用紙プロファイルの色域５４よりも狭い場合には、外挿により、拡張色域５５が用紙プロファイル色域５４よりも広くなるよう拡張しておく。この拡張には、ユーザ用紙のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６の入力ＣＭＹＫ空間５７を各色０〜２５５の８ｂｉｔ整数値で表した空間５８を、各色０〜Ｎ（２５６≦Ｎ＜５１２）のレンジの拡張ＣＭＹＫ空間５９に拡張し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの入力レンジが２５５を超える部分に関しては、隣接領域の補間関数（２５５を超えた値を２５５に置き換えたＣＭＹＫ値に適用される補間関数）の流用により外挿する。ここで、上記の拡張レンジＮは、用紙差によるベタ変動レンジをカバーできる程度の値を予め実験的に求めて定めておく値である。
【０１１９】
次に、プロファイル管理手段１３は、ＣＭＹＫ格子点｛（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）｜ｃ，ｍ，ｙ，ｋ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５｝の要素ごとに、拡張されたＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６（６７）の出力Ｌａｂ値Ｌａｂｍ（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）と用紙プロファイルによって設定した先の目標格子点のＬａｂ値Ｌａｂｔについて、ΔＥ２＝（Ｌａｂｍ（ｃ’，ｍ’，ｙ’，ｋ）−Ｌａｂｔ）２を最小にするｃ’，ｍ’，ｙ’を求め、（ｃ’，ｍ’，ｙ’）＝（ｃ，ｍ，ｙ）を初期値とする。ただし、上記でＫの値ｋについては、Ｌａｂ空間と自由度を合わせる為に固定値として扱っている。
【０１２０】
こうして得られた修正ＣＭＹＫ格子点６０を、各Ｃ，Ｍ，Ｙチャンネルに投影し、横軸を入力格子点値｛０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５｝、縦軸をこれらに対応する投影された修正値として、原点を通る３次多項式関数で最小二乗フィッティングを行なうことにより、各色ごとの補正曲線６１ｃ，６１ｍ，６１ｙ（図１３では補正曲線６１ｙの図示を省略している）を得る。ただし、これらの補正曲線は、色域拡張により０〜２５５レンジを超えてしまうことがあるため、後述する緩和処理を施すことにより、０〜２５５レンジの用紙補正ＴＲＣ６２ｃ，６２ｍ，６２ｙ（図１３では用紙補正ＴＲＣ６２ｙの図示を省略している）が得られる。
【０１２１】
最後に、こうして得られたＣ，Ｍ，Ｙ各色の用紙補正ＴＲＣと、ユーザ用紙でのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６の組み合わせに対して、改めてＣＭＹＫ格子点に対する目標格子点のＬａｂ値（Ｌａｂｔ）との平均色差を算出し、これを誤差評価値とする。
【０１２２】
緩和処理としては、例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙの補正曲線６１ｃ，６１ｍ，６１ｙをそれぞれ、ＴＲＣＣ，ＴＲＣＭ，ＴＲＣＹとして、ｘｍａｘ＝ｍａｘ｛ｘ｜ＴＲＣＣ（ｘ）≦２５５，ＴＲＣＭ（ｘ）≦２５５，ＴＲＣＹ（ｘ）≦２５５｝とし、Ｃ，Ｍ，Ｙの入力値２５５に対応する値を、それぞれ、ＴＲＣＣ（ｘｍａｘ），ＴＲＣＭ（ｘｍａｘ），ＴＲＣＹ（ｘｍａｘ）として、ＴＲＣＣに対しては、ＴＲＣＣ（ｘ１）＝２３０となる点（ｘ１，２３０）と、（２５５，ＴＲＣＣ（ｘｍａｘ））を二次曲線でなめらかに接続する方法などが挙げられる。
【０１２３】
以上の例では、入力ＣＭＹＫ空間を６×６×６×６の格子点で分割したが、測色パッチ数を低減するためには、Ｋに関する分割数を少なくすることが有効である。例えば、Ｋに関してのみ分割格子点数を４点にすることで、総パッチ数を、Ａ４サイズの用紙１枚程度で十分出力可能な６×６×６×４＝８６４パッチとすることができる。精度低下が問題にならなければ、さらにＣＭＹの格子点数を減らして、より少ないパッチ数とすることも容易である。
【０１２４】
以上により、キャリブレーション対象とした用紙と階調処理設定条件による色再現特性が、選択された用紙プロファイルでのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換による再現色と近似的に一致させられる。なお、図３に示したカラーマネジメントモジュール３のＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４とＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６とを合成したＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換や、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５とＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６とを合成したＣＭＹＫ→ＣＭＹＫ変換のようなデバイスリンク型の変換に関しても、用紙プロファイルＤＢ１５のエントリにＣＭＹＫ→ＰＣＳプロファイルと関連付けて保持されたプロファイルがあれば、同様のシステムが容易に実現される。
【０１２５】
以上、具体的な例を挙げながら詳細に説明したように、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１は、画像形成装置４２にセットされた色再現特性が未知のユーザ用紙の分光反射特性から算出されるスコア値（特徴量）に基づいて、登録リストに登録された既登録用紙のうち、ユーザ用紙の色再現特性を近似可能な用紙を抽出する機能をプロファイル管理手段１３に設け、このプロファイル管理手段１３に対して用紙の抽出を指示するための設定用紙推定ボタン３３が設けられたカラーマネジメント設定画面２０をユーザインタフェースとして備えているので、色再現特性が未知の画像形成媒体に対するカラーマネジメントを簡便且つ適切に実施することができる。
【０１２６】
すなわち、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１によれば、ユーザはユーザインタフェースからの指示により、容易に、給紙スタッカ９４ａ，９４ｂにセットされた用紙(色再現特性が未知のユーザ用紙)  の色再現特性のタイプを、分光測色装置９７ａ，９７ｂから得られる分光反射率に基づいて推定できるため、ユーザ用紙のタイプを特定するためのプロファイルを事前に作成する必要がなくなる。これにより、既存のプロファイルに対する流用性が向上する。
【０１２７】
また、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１によれば、ユーザ用紙の色再現特性を近似可能な既登録用紙を抽出し、その中からから選択された既登録用紙に関連付けて登録されている用紙プロファイルを流用するので、著しい色差がある場合の用紙プロファイルの流用を回避することができる。また、用紙プロファイルの流用を適用する範囲が制限されるので、用紙プロファイルの流用による色域の矮小化も回避される。
【０１２８】
また、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１によれば、ユーザ用紙の色再現特性を近似する既登録用紙（および用紙プロファイル）の抽出（従って、抽出不能な場合のプロファイル要否の判断も含む）は、色に直接関係する分光反射率から算出される特徴量に基づいて行われるので、色再現的に高い信頼性が得られる。
【０１２９】
また、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１によれば、既存のプロファイルをそのまま流用できない場合には、ユーザ用紙を使用した校正チャートの測色結果（ユーザ用紙による再現色)  に基づいてユーザ用紙を最良近似できる既登録用紙を選択し、その既登録用紙と組み合わせて使用する用紙補正ＴＲＣを生成するので、新規なプロファイルの構築を高精度に行うことができる。
【０１３０】
また、本実施の形態にかかるカラー画像処理装置４１によれば、ユーザ用紙を最良近似できる既登録用紙を選択する際の選択範囲が、分光測色装置９７ａ，９７ｂから得られるユーザ用紙の分光反射率に基づく特徴量による一次分類の範囲に制限される。また、計算方法自体も、単純な特徴量比較に帰着される。したがって、全ての既存プロファイルとユーザ用紙に対応するプロファイルとのプロファイル間の相関計算を行なう必要がないので、選択範囲と選択のための判定負荷の双方を軽減することができる。
【０１３１】
また、本実施の形態では、画像形成装置４２に給紙スタッカ９４ａ，９４ｂに蓄積された用紙の分光反射率を検出する分光測色装置９７ａ，９７ｂを設け、カラー画像処理装置４１が、色再現特性が未知のユーザ用紙の分光反射率を取得する場合に、この画像形成装置４２に設けられた分光測色装置９７ａ，９７ｂで検出された分光反射率を取得するようにしている。したがって、ユーザ用紙の分光反射率を取得するためにユーザが特別な操作を行う必要がない。
【０１３２】
なお、上述した本実施形態にかかるカラー画像処理装置４１による画像処理プロセスは、上述した制御ＰＣに拡張ソフトウエアとして実装された画像処理プログラムが制御ＰＣのＣＰＵにより実行されることによって実現される。制御ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、例えば、制御ＰＣのＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、制御ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。さらに、制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される出力制御プログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【０１３３】
制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、図３に機能ブロック図で示した各処理機能を含むモジュール構成となっており、実際のハードウエアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が例えばＲＯＭから画像処理プログラムを読み出して実行することにより各処理機能が主記憶装置（ＲＡＭ）上にロードされ、各処理機能が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【０１３４】
以上、本発明の一適用例としての実施形態を具体的に説明したが、本発明は、上記の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で様々な変形や変更を加えて具体化することができる。
【符号の説明】
【０１３５】
６  ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部（色変換手段）
７  用紙対応補正手段（媒体対応補正手段）
１３  プロファイル管理手段（パラメータ管理手段）
２０  カラーマネジメント設定画面（ユーザインタフェース）
３５  用紙登録リスト（登録リスト）
４１  カラー画像処理装置
４２  画像形成装置
９４ａ，９４ｂ  給紙スタッカ（媒体収容部）
９７ａ，９７ｂ  分光測色装置（媒体センサ）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３６】
【特許文献１】特開２００８−１５３８１０号公報
【特許文献２】特開２００２−８４４３３号公報
【図１】
0005699661.tif 000002
【図２】
0005699661.tif 000003
【図３】
0005699661.tif 000004
【図４】
0005699661.tif 000005
【図５】
0005699661.tif 000006
【図６】
0005699661.tif 000007
【図７】
0005699661.tif 000008
【図８】
0005699661.tif 000009
【図９】
0005699661.tif 000010
【図１０】
0005699661.tif 000011
【図１１】
0005699661.tif 000012
【図１２】
0005699661.tif 000013
【図１３】
0005699661.tif 000014