(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔ごとに位置識別マークを有する帯状の印字用紙を供給部から移送路上に繰り出し、その印字用紙の表裏面に印字を行う第１サーマルヘッドおよび第２サーマルヘッドと、これらサーマルヘッドに対向し、それぞれに回転する第１プラテンローラー並びに第２プラテンローラーを有する印字部と、電源スイッチをソフトウェアでオン／オフ可能な制御部と、を有する両面プリンターにおける印字用紙のセット方法であって、
前記印字用紙の位置をそれぞれ検出可能な上流側の第１センサーおよび下流側の第２センサーを前記移送路に設けるとともに、前記印字用紙を前記印字部に向かって正逆方向に移送可能な移送用ローラーをこれらの第１センサーおよび第２センサーの間に設け、前記電源スイッチをオン後、前記第１センサーが前記供給部から繰り出される前記印字用紙の最先端部を検出したときに、この移送用ローラーを駆動して前記印字用紙を前記第２センサーの方向に移送を開始可能とし、両面印字の場合、前記第２センサーが前記印字用紙の前記位置識別マークを検出したときに、前記移送用ローラーをさらに駆動して前記印字用紙を前記第１サーマルヘッドおよび前記第１プラテンローラーの間まで移送して、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とし、片面印字の場合は、さらに下流側に移送し、前記印字用紙を前記第２サーマルヘッドおよび前記第２プラテンローラーの間まで進め、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とするとともに、前記電源スイッチをオフすると、前記移送用ローラーを逆転駆動することにより前記印字用紙を上流側に逆移送し、前記印字部から離れた上流側の前記第１センサー位置近傍まで移動させてから供給する電源をオフすることを特徴とする両面プリンターにおける印字用紙のセット方法。
【請求項２】
所定間隔ごとに位置識別マークを有する帯状の印字用紙を供給部から移送路上に繰り出し、その印字用紙の表裏面に印字を行う第１サーマルヘッドおよび第２サーマルヘッドと、これらサーマルヘッドに対向し、それぞれに回転する第１プラテンローラー並びに第２プラテンローラーを有する印字部と、電源スイッチをソフトウェアでオン／オフ可能な制御部と、を有する両面サーマルプリンターであって、
前記印字用紙の位置をそれぞれ検出可能な上流側の第１センサーおよび下流側の第２センサーを前記移送路に設けるとともに、前記印字用紙を前記印字部に向かって正逆方向に移送可能な移送用ローラーをこれらの第１センサーおよび第２センサーの間に設け、前記制御部は、前記電源スイッチをオン後、前記第１センサーが前記供給部から繰り出される前記印字用紙の最先端部を検出したときに、この移送用ローラーを駆動して前記印字用紙を前記第２センサーの方向に移送を開始可能とし、両面印字の場合、前記第２センサーが前記印字用紙の前記位置識別マークを検出したときに、前記移送用ローラーをさらに駆動して前記印字用紙を前記第１サーマルヘッドおよび前記第１プラテンローラーの間まで移送して、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とし、片面印字の場合は、さらに下流側に移送し、前記印字用紙を前記第２サーマルヘッドおよび前記第２プラテンローラーの間まで進め、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とするとともに、前記電源スイッチをオフすると、前記移送用ローラーを逆転駆動することにより前記印字用紙を上流側に逆移送し、前記印字部から離れた上流側の前記第１センサー位置近傍まで移動させてから供給する電源オフすること、を特徴とする両面サーマルプリンター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法に係るもので、とくに帯状の印字用紙を装填する両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法及び両面サーマルプリンターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のサーマルプリンターに帯状の印字用紙を装填する場合に、その印字部における印字ヘッドとプラテンローラーとの間を大きく開放して、作業者が作業可能な空間を確保し、サーマルヘッドとプラテンローラーとの間に印字用紙の端部を位置させたのちに、サーマルヘッドとプラテンローラーとを互いに閉鎖してこの間に印字用紙を挟持させるセット作業が必要であった。また、両面サーマルプリンターでは、サーマルヘッドとプラテンローラーのそれぞれが複数存在するため、印字用紙のセット作業は、さらに手間であった。つまり、サーマルヘッドとプラテンローラーとの間をその都度開閉する操作が必要であるという問題がある。
【０００３】
さらに、印字操作が終了したときに、サーマルヘッドとプラテンローラーとの間に印字用紙が長時間挟持されたままの状態で放置しておくと、印字用紙がプラテンローラーの円周部に沿って固定されたままの状態であるため、印字用紙自体にアールの曲がりがついてしまうという問題、また、印字用紙がラベル用紙である場合にはサーマルヘッドとプラテンローラーとの間の所定の押圧力によりその粘着剤が浸み出してしまうという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１４４６５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、印字用紙の印字部への装填時に複数のサーマルヘッドおよび複数のプラテンローラーの間を開放および閉鎖する必要がなく、自動的に印字用紙の装填を行うことができる両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法及び両面サーマルプリンターを提供することを課題とする。
【０００６】
また本発明は、電源スイッチのオフ時に、駆動部に供給する電源をオフする前に印字用紙を複数のサーマルヘッドおよび複数のプラテンローラーの間を開閉することなく、サーマルヘッドとプラテンローラーとの間から移動させ、印字を行わないまま電源をオフした時に発生しがちな印字用紙の曲がりや粘着剤の浸出しを解消可能とした両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法及び両面サーマルプリンターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち本発明は、所定間隔ごとに位置識別マークを有する帯状の印字用紙を供給部から移送路上に繰り出し、その印字用紙の表裏面に印字を行う第１サーマルヘッドおよび第２サーマルヘッドと、これらサーマルヘッドに対向し、それぞれに回転する第１プラテンローラー並びに第２プラテンローラーを有する印字部と、電源スイッチをソフトウェアでオン／オフ可能な制御部と、を有する両面プリンターにおける印字用紙のセット方法であって、前記印字用紙の位置をそれぞれ検出可能な上流側の第１センサーおよび下流側の第２センサーを前記移送路に設けるとともに、前記印字用紙を前記印字部に向かって正逆方向に移送可能な移送用ローラーをこれらの第１センサーおよび第２センサーの間に設け、前記電源スイッチをオン後、前記第１センサーが前記供給部から繰り出される前記印字用紙の最先端部を検出したときに、この移送用ローラーを駆動して前記印字用紙を前記第２センサーの方向に移送を開始可能とし、両面印字の場合、前記第２センサーが前記印字用紙の前記位置識別マークを検出したときに、前記移送用ローラーをさらに駆動して前記印字用紙を前記第１サーマルヘッドおよび前記第１プラテンローラーの間まで移送して、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とし、片面印字の場合は、さらに下流側に移送し、前記印字用紙を前記第２サーマルヘッドおよび前記第２プラテンローラーの間まで進め、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とするとともに、前記電源スイッチをオフすると、前記移送用ローラーを逆転駆動することにより前記印字用紙を上流側に逆移送し、前記印字部から離れた上流側の前記第１センサー位置近傍まで移動させてから供給する電源をオフすることを特徴とする両面プリンターにおける印字用紙のセット方法である。
【０００８】
また、本発明は、所定間隔ごとに位置識別マークを有する帯状の印字用紙を供給部から移送路上に繰り出し、その印字用紙の表裏面に印字を行う第１サーマルヘッドおよび第２サーマルヘッドと、これらサーマルヘッドに対向し、それぞれに回転する第１プラテンローラー並びに第２プラテンローラーを有する印字部と、電源スイッチをソフトウェアでオン／オフ可能な制御部と、を有する両面サーマルプリンターであって、前記印字用紙の位置をそれぞれ検出可能な上流側の第１センサーおよび下流側の第２センサーを前記移送路に設けるとともに、前記印字用紙を前記印字部に向かって正逆方向に移送可能な移送用ローラーをこれらの第１センサーおよび第２センサーの間に設け、前記制御部は、前記電源スイッチをオン後、前記第１センサーが前記供給部から繰り出される前記印字用紙の最先端部を検出したときに、この移送用ローラーを駆動して前記印字用紙を前記第２センサーの方向に移送を開始可能とし、両面印字の場合、前記第２センサーが前記印字用紙の前記位置識別マークを検出したときに、前記移送用ローラーをさらに駆動して前記印字用紙を前記第１サーマルヘッドおよび前記第１プラテンローラーの間まで移送して、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とし、片面印字の場合は、さらに下流側に移送し、前記印字用紙を前記第２サーマルヘッドおよび前記第２プラテンローラーの間まで進め、前記印字部による前記印字用紙への印字を開始可能とするとともに、前記電源スイッチをオフすると、前記移送用ローラーを逆転駆動することにより前記印字用紙を上流側に逆移送し、前記印字部から離れた上流側の前記第１センサー位置近傍まで移動させてから供給する電源をオフすること、を特徴とする両面サーマルプリンターである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法及び両面サーマルプリンターにおいては、帯状の印字用紙を供給部に装填し、第１センサーが印字用紙の最先端部を検出したときに、その印字用紙をさらに下流側へ、第１のサーマルヘッド又は第２のサーマルヘッドによる印字開始位置に所定量移送することで、印字用紙の自動的なセットを可能とする、という効果を奏する。また、電源スイッチのオフ時には、複数のサーマルヘッドと、複数の対向しているプラテンローラーと、に矜持されている印字用紙を移送路上で上流側へ逆移送することで、その用紙が複数のサーマルヘッドと複数のプラテンローラー間との矜持されていた位置からヘッド開閉することなく、離れることで印字用紙自体にアールの曲がりの発生を防ぐ、という効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の両面サーマルプリンターにおける印字用紙のセット方法を行う両面サーマルプリンターの概略側面図である。
【図２】同、印字用紙の（ａ）表面図、（ｂ）裏面図、（ｃ）側面図である。
【図３】本発明による印字用紙のセット方法を説明するフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下図１乃至３を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
図１は、当該印字用紙２のセットを行う両面サーマルプリンター１の概略側面図であって、両面サーマルプリンター１は、印字用紙２の供給部３と、移送路４と、第１センサー６と、第２センサー７と、上下一対の移送用ローラー５と、印字部８と、制御部１３と、電源供給部１６と、電源スイッチ１５と、メモリ１４と、を有し、たとえば外部のパソコン（図示せず）などから印字データなどを受信可能である。もちろん、スタンドアローンタイプのプリンターとしても構成することができる。
【００１２】
印字用紙２は、サーマル印字が可能であれば、ラベルや下げ札（タグ）その他任意の構成のものを採用可能であり、任意のデザインで所定内容の情報を印字可能とする。図２は、両面ラベル１９の説明図であって、図２（ａ）は、両面ラベル１９の表面の平面図、図２（ｂ）は、両面ラベル１９の裏面図、図２（ｃ）は、図２（ｂ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【００１３】
印字用紙２の実施例である両面ラベル１９は、両面サーマルプリンター１においてこれが移送されるその長さ方向に帯状に延びる表面側の上ラベル片２０と、裏面側に下ラベル片２１と、を有する。とくに図２（ｃ）に示すように、上ラベル片２０および下ラベル片２１のそれぞれの裏面には粘着剤層２３と剥離層２４と、を交互にそれぞれ対向させるように形成し、剥離紙が不要な形態で、上ラベル片２０および下ラベル片２１を剥離可能としている。いわゆる両面印字用ラベルである。また、片面印字用ラベル（図示せず）としては、上ラベル片２０の裏側に粘着層が付され、剥離剤が塗布された剥離紙（台紙）に仮着している、一般的なラベルである。
【００１４】
上ラベル片２０、下ラベル片２１それぞれの表面には感熱発色層が塗布され、また破断線２２が幅方向に形成され、また下ラベル片２１の部位に位置して位置識別マーク２５を印刷している。破断線２２より上下ラベル片を手動で切断可能としている。位置識別マーク２５は、帯状の連続したラベルの上下ラベル片の印字開始位置を表すもので、それぞれの下ラベル片２１に印刷で付されている。
【００１５】
供給部３は、帯状の印字用紙２をロール状に保持して、移送路に帯状に繰り出し可能である。
【００１６】
第１センサー６は、たとえば透過型のセンサーであって、両面ラベル１９の有無により検出するものである。第２センサー７は、反射型のセンサーであって下ラベル片２１の位置識別マーク２５を検出することによりその位置を検出する。つまり、図１では、両面ラベル１９（印字用紙２）に有する位置識別マーク２５を検出後、下流側にさらに移送量ｄ１移送させることで、第１サーマルヘッド１０および第１プラテンローラー９の間に到達し両面ラベル１９（印字用紙２）の印字開始位置となる。さらに第１センサー６は、両面ラベル１９（印字用紙２）の有無を検出するもので、両面サーマルプリンター１に両面ラベル１９（印字用紙２）を装填する際の両面ラベル１９（印字用紙２）の最先端部２６を検出可能である。また、両面ラベル１９（印字用紙２）がなくなって供給部３からその最終端部が繰り出されてきたときに、その最終端部が通過したことを検出可能である。
【００１７】
上下一対の移送用ローラー５は、上記第１センサー６および第２センサー７の間にこれを設け、移送用ローラー５と第２センサー７とは、ｄ３離れているものとする。移送用ローラー５と第１センサー６との間は近接位置であることが好適である。移送用ローラー５は、いずれか一方のローラーを正方向に回転駆動することにより、印字用紙２を印字部８に向かって移送可能であるとともに、逆方向に回転駆動することにより、印字部８から上流側に印字用紙２を逆移送することが可能である。
【００１８】
印字部８は、移送路４上に帯状に繰り出した印字用紙２の裏面に印字を行う第１サーマルヘッド１０と、この第１サーマルヘッド１０に対向してその間に印字用紙２を挟持して駆動回転する第１プラテンローラー９と、を有する。さらに印字用紙２の表面、又は片面印字用ラベルの表面に印字を行う第２サーマルヘッド１１と、この第２サーマルヘッド１１に対向してその間に印字用紙２を挟持して駆動回転する第２プラテンローラー１２と、を有する。
【００１９】
各サーマルヘッド（第１サーマルヘッド１０及び第２サーマルヘッド１１）には、印字用紙２の幅方向にライン状に発熱体を多数配列してあり（図示せず）、印字パターンに応じてこの発熱体を発熱させることにより、印字用紙２の感熱発色剤層を発色させて印字を行う。（図示せず）
【００２０】
第１プラテンローラー９、第２プラテンローラー１２を回転駆動することにより印字用紙２を移送路４に沿って第１サーマルヘッド１０並びに第２サーマルヘッド１１に対して相対的にその移送方向に移送するとともに印字用紙２にサーマル印字を施す。
【００２１】
メモリ１４は不揮発性ＲＡＭ等、電源供給部１６から供給される電源が切断されてもメモリ１４内に保存されている情報内容が記憶可能なものであればよい。メモリ１４内には、用紙種の情報が格納され、両面印字／片面印字、を判断する情報である。
【００２２】
電源供給部１６は、両面サーマルプリンター１の各素子（サーマルヘッド、ＣＰＵ、ＲＯＭ、センサー、駆動モーター、メモリ１４など）に電源として供給される。この各素子へ供給は、電源スイッチ１５を介して行われる。この電源スイッチ１５は機械的に押下された否か、を入力とし、その出力としてソフト的にオン・オフされる。ソフト的とは両面サーマルプリンター１の制御部１３の制御信号によりオン／オフされることを意味する。
【００２３】
制御部１３は、上述の第１センサー６、移送用ローラー５、第２センサー７、印字部８、電源スイッチ１５を制御するとともに、印字部８への印字用紙２のセット動作を制御する。
【００２４】
次に、本発明による印字用紙２のセット方法を説明するフローチャート図である図３より説明する。まず、電源スイッチ１５をオンすると、ステップＳ１１において、印字用紙２が第１センサー６の位置に存在するか否かを判断する。作業者が印字用紙２の最先端部２６を第１センサー６が検出する位置を経て移送用ローラー５の間に挿通すれば、第１センサー６は検出可能となり、これを検出することで、印字用紙２を印字部８に向かって正方向に移送可能な移送用ローラー５が駆動開始する。
【００２５】
ステップＳ１２において、この移送用ローラー５を駆動して供給部３から繰り出される印字用紙２を移送路４上に沿って第２センサー７の方向に移送を開始する。
【００２６】
ステップＳ１３において、移送されている印字用紙２に所定間隔で付されている位置識別マーク２５を第２センサー７が検出したか否か、の判断となる。図１より、第２センサー７の位置識別マーク２５検出は印字用紙２の印字開始位置を決めるもので、実施例では、検出後、移動量ｄ１、移送すると第１サーマルヘッド１０と第１プラテンローラー９との間となり、つまり印字用紙２の裏面の印字開始位置となる。同様に、検出後、移動量ｄ２、移送すると第２サーマルヘッド１１と第２プラテンローラー１２との間となり、印字用紙２の表面の印字開始位置となる。尚、片面印字の場合、印字面は印字用紙２の表面を印字するものとする。
【００２７】
ステップＳ１４において、両面印字又は、片面印字の設定に係りなく、印字用紙２を第１サーマルヘッド１０と第１プラテンローラー９との間まで、移送後停止する。ステップＳ１５において、メモリ１４により、片面印字モードと、両面印字モードと、の選択情報が格納されている。または外部のパソコン（図示せず）などから印字データとして受信し、受信したデータを片面印字モードと、両面印字モードと、に選択される情報として不揮発性ＲＡＭであるメモリ１４に格納することも可能である。両面印字モードであれば、印字用紙２の印字開始位置のセットは完了し、ステップＳ１６に進み、片面印字モードであればステップＳ１９へ進む。
【００２８】
ステップＳ１６では、電源スイッチ１５がオフされたか否かを判断する。つまり、印字作業が終了したか否かである。電源スイッチ１５がオフされていない場合、ステップＳ１７で、印字すべきデータが有れば、ステップＳ１８の印字処理として、印字部８による印字用紙２への印字を行う。印字すべきデータがない場合は、ステップＳ１６に戻る。電源スイッチ１５の入力側がオフされている場合でも、出力側は制御部１３の制御信号のオン状態を保つ。
【００２９】
ステップＳ１９において、印字用紙２をさらに所定量ｄ２、下流方向へ移送し、第２サーマルヘッド１１と第２プラテンローラー１２との間に矜持される位置まで印字用紙２を移送する。これにより、片面印字の場合の印字開始位置となり、印字用紙２の印字開始位置へのセットが完了する。
【００３０】
ステップＳ２０において、両面サーマルプリンター１の内部アラーム（警告）が発生している場合、例えば、第２センサー７による位置識別マーク２５の検出は、所定時間に設定され、所定の時間内に第２センサー７による位置識別マーク２５の検出がなければ、用紙エラーとなる。そして、両面サーマルプリンター１が用紙エラーを有する場合は、直ちに制御部１３の制御信号をオフし、電源スイッチ１５の出力側の各素子に供給している電源供給部１６の電源をオフする。
【００３１】
ステップＳ２１において、片面印字の場合、印字用紙２は第２サーマルヘッド１１と第２プラテンローラー１２との間に矜持されている位置にあり、両面印字の場合には第１サーマルヘッド１０と第１プラテンローラー９との間に矜持されている位置に存する。印字用紙２を上下一対の移送用ローラー５により逆回転駆動させることで、印字部８から離れた上流方向に逆移送させ、第１センサー６位置近傍まで移送し、停止後、制御部１３の制御信号をオフし、電源スイッチ１５の出力側の各素子に供給している電源供給部１６の電源をオフする。これにより、複数のサーマルヘッドと複数のプラテンローラーとの間から移動させ、電源をオフした時に発生しがちな印字用紙２の曲がりや粘着剤の浸出しを解消可能という効果を奏します。
【００３２】
本発明において、印字部８を開閉操作なしに、両面サーマルプリンター１の印字部８への印字用紙２の自動セットとともに、電源スイッチ１５をオフする場合にも、自動的に印字部８から印字用紙２を解放させることができるので、長時間にわたって印字用紙２が複数のサーマルヘッドと複数のプラテンローラーとの間に押圧されてアールの曲がりがついてしまうことを防止可能である。
【符号の説明】
【００３３】
１  両面サーマルプリンター
２  印字用紙
３  供給部
４  移送路
５  移送用ローラー
６  第１センサー（透過センサー）
７  第２センサー（反射センサー）
８  印字部
９  第１プラテンローラー
１０  第１サーマルヘッド
１１  第２サーマルヘッド
１２  第２プラテンローラー
１３  制御部
１４  メモリ
１５  電源スイッチ
１６  電源供給部
２０  上ラベル片
２１  下ラベル片
２２  破断線
２３  粘着層
２４  剥離層
２５  位置識別マーク
２６  最先端部
ｄ１  第２センサーから第１サーマルヘッドまでの距離
ｄ２  第１サーマルヘッドから第２サーマルヘッドまでの距離
ｄ３  移送用ローラーから第２センサーまでの距離
【図１】
0005709617.tif 000002
【図２】
0005709617.tif 000003
【図３】
0005709617.tif 000004