(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端および基端を含む筒状に形成され、前記基端側に当接部が設けられるとともに、前記当接部の内側に開口部が設けられたバレルと、
前記開口部を通して前記バレルの内部に一端側から差し込まれ、前記バレルの前記内部において進退移動可能なプランジャーと、
前記プランジャーの他端側に設けられ、前記プランジャーとともに進退移動するストッパー部材と、
前記ストッパー部材よりも前記プランジャーの前記一端側に設けられ、前記プランジャーとともに進退移動するロック部材と、を備え、
前記ストッパー部材は、
前記プランジャーが前進移動する際、前記当接部に対向し、前記当接部に当接するように配置される第１状態と、
前記プランジャーが前進移動する際、前記当接部に対向せず、前記バレルの前記内部に前記プランジャーとともに入り込むように配置される第２状態と、をそれぞれ選択的に形成し、
前記ロック部材は、
前記ストッパー部材から離間するように配置される第３状態と、
前記第２状態を形成している前記ストッパー部材に係合可能なように前記ストッパー部材寄りに配置される第４状態と、をそれぞれ選択的に形成し、
第１投与のために前記プランジャーが前記バレルの前記内部に向かって押し込まれるにつれて、前記第１状態を形成している前記ストッパー部材は、前記当接部に接近し、前記第３状態を形成している前記ロック部材は、前記開口部を形成する前記バレルの内周面に接近し、
前記ストッパー部材が前記当接部に当接することによって前記プランジャーの移動が停止するとともに前記第１投与が完了し、前記ロック部材が前記内周面に押圧されることによって、前記ロック部材は前記ストッパー部材に接近するとともに前記第３状態から前記第４状態へと遷移し、
第２投与のために前記第１状態から前記第２状態へと前記ストッパー部材が遷移されることによって前記ストッパー部材と前記当接部との相互の当接状態が解除され、前記ロック部材が前記ストッパー部材に係合することによって、前記ストッパー部材の前記第２状態が保持され、
前記プランジャーは、前記ストッパー部材の前記第２状態が保持されている状態で、前記第２投与のために前記バレルの前記内部に向かってさらに押し込まれ、
前記ストッパー部材は、本体部と、前記本体部から前記プランジャーの側に突出するように延在するとともに、前記プランジャーに対向するように配置される板ばね部とを含み、
前記ストッパー部材が前記第１状態から前記第２状態に遷移する際、前記板ばね部が有する弾性によって、前記本体部を前記プランジャーから遠ざける方向の力が前記ストッパー部材に作用することで、前記第１状態から前記第２状態に遷移することが抑制されている、
鼻腔投与容器。
【請求項２】
前記ストッパー部材は、前記プランジャーに対向する第１板ばね部を含み、
前記第１板ばね部が前記プランジャーを押圧することによって、前記ストッパー部材は、前記第１状態から前記第２状態に遷移することが抑制される、
請求項１に記載の鼻腔投与容器。
【請求項３】
前記ストッパー部材は、前記プランジャーに接続された部分を中心として回動可能に構成される、
請求項１または２に記載の鼻腔投与容器。
【請求項４】
前記ロック部材は、前記プランジャーに対向する第２板ばね部を含み、
前記第２板ばね部が前記プランジャーを押圧することによって、前記ロック部材は、前記第３状態から前記第４状態に遷移することが抑制される、
請求項１から３のいずれかに記載の鼻腔投与容器。
【請求項５】
前記プランジャーの前記他端側には押圧部が設けられ、
前記押圧部の表面には突起部が設けられ、
前記突起部が前記ストッパー部材に接触することによって、前記ストッパー部材は、前記第１状態から前記第２状態に遷移することが抑制される、
請求項１から４のいずれかに記載の鼻腔投与容器。
【請求項６】
前記ストッパー部材および前記プランジャーは、互いに一体成型されている、
請求項１から５のいずれかに記載の鼻腔投与容器。
【請求項７】
前記ロック部材および前記プランジャーは、互いに別体成形されている、
請求項１から６のいずれかに記載の鼻腔投与容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬液を鼻腔に投与するための鼻腔投与容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００１−１３７３４４号公報（特許文献１）に開示されるように、鼻腔投与容器は、左右の鼻腔に薬液を投与するために使用される。鼻腔投与容器が使用される際には、まず、鼻腔投与容器が一方の鼻腔に挿入される。この状態で、一方の鼻腔に所定の量の薬液が投与される。次に、鼻腔投与容器が他方の鼻腔に挿入される。この状態で、他方の鼻腔に残りの薬液が投与される。
【０００３】
鼻腔投与容器としては、薬液を左右の鼻腔に投与する場合に、簡単且つ適切に所定の量（たとえば半分ずつ）の薬液を各鼻腔に投与することが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１３７３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、より簡単且つ適切に、薬液を左右の鼻腔に投与することができる鼻腔投与容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に基づく鼻腔投与容器は、先端および基端を含む筒状に形成され、上記基端側に当接部が設けられるとともに、上記当接部の内側に開口部が設けられたバレルと、上記開口部を通して上記バレルの内部に一端側から差し込まれ、上記バレルの上記内部において進退移動可能なプランジャーと、上記プランジャーの他端側に設けられ、上記プランジャーとともに進退移動するストッパー部材と、上記ストッパー部材よりも上記プランジャーの上記一端側に設けられ、上記プランジャーとともに進退移動するロック部材と、を備え、上記ストッパー部材は、上記プランジャーが前進移動する際、上記当接部に対向し、上記当接部に当接するように配置される第１状態と、上記プランジャーが前進移動する際、上記当接部に対向せず、上記バレルの上記内部に上記プランジャーとともに入り込むように配置される第２状態と、をそれぞれ選択的に形成し、上記ロック部材は、上記ストッパー部材から離間するように配置される第３状態と、上記第２状態を形成している上記ストッパー部材に係合可能なように上記ストッパー部材寄りに配置される第４状態と、をそれぞれ選択的に形成し、第１投与のために上記プランジャーが上記バレルの上記内部に向かって押し込まれるにつれて、上記第１状態を形成している上記ストッパー部材は、上記当接部に接近し、上記第３状態を形成している上記ロック部材は、上記開口部を形成する上記バレルの内周面に接近し、上記ストッパー部材が上記当接部に当接することによって上記プランジャーの移動が停止するとともに上記第１投与が完了し、上記ロック部材が上記内周面に押圧されることによって、上記ロック部材は上記ストッパー部材に接近するとともに上記第３状態から上記第４状態へと遷移し、第２投与のために上記第１状態から上記第２状態へと上記ストッパー部材が遷移されることによって上記ストッパー部材と上記当接部との相互の当接状態が解除され、上記ロック部材が上記ストッパー部材に係合することによって、上記ストッパー部材の上記第２状態が保持され、上記プランジャーは、上記ストッパー部材の上記第２状態が保持されている状態で、上記第２投与のために上記バレルの上記内部に向かってさらに押し込まれ、上記ストッパー部材は、本体部と、上記本体部から上記プランジャーの側に突出するように延在するとともに、上記プランジャーに対向するように配置される板ばね部とを含み、上記ストッパー部材が上記第１状態から上記第２状態に遷移する際、上記板ばね部が有する弾性によって、上記本体部を上記プランジャーから遠ざける方向の力が上記ストッパー部材に作用することで、上記第１状態から上記第２状態に遷移することが抑制されている。
【０００７】
好ましくは、上記ストッパー部材は、上記プランジャーに対向する第１板ばね部を含み、上記第１板ばね部が上記プランジャーを押圧することによって、上記ストッパー部材は、上記第１状態から上記第２状態に遷移することが抑制される。
【０００８】
好ましくは、上記ストッパー部材は、上記プランジャーに接続された部分を中心として回動可能に構成される。
【０００９】
好ましくは、上記ロック部材は、上記プランジャーに対向する第２板ばね部を含み、上記第２板ばね部が上記プランジャーを押圧することによって、上記ロック部材は、上記第３状態から上記第４状態に遷移することが抑制される。
【００１０】
好ましくは、上記プランジャーの上記他端側には押圧部が設けられ、上記押圧部の表面には突起部が設けられ、上記突起部が上記ストッパー部材に接触することによって、上記ストッパー部材は、上記第１状態から上記第２状態に遷移することが抑制される。
【００１１】
好ましくは、上記ストッパー部材および上記プランジャーは、互いに一体成型されている。
【００１２】
好ましくは、上記ロック部材および上記プランジャーは、互いに別体成形されている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、より簡単且つ適切に、薬液を左右の鼻腔に投与することができる鼻腔投与容器を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態における鼻腔投与容器を示す第１断面図（側面図）である。
【図２】図１中の矢印ＩＩ方向からの矢視図であり、実施の形態における鼻腔投与容器を示す第２断面図（正面図）である。
【図３】実施の形態における鼻腔投与容器に用いられるプランジャーおよびストッパー部材を示す第１側面図である。
【図４】図３中におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。
【図５】実施の形態における鼻腔投与容器に用いられるプランジャーおよびストッパー部材を示す第２側面図である。
【図６】図５中におけるＶＩ−ＶＩ線に沿った矢視断面図である。
【図７】実施の形態における鼻腔投与容器に用いられるプランジャーおよびストッパー部材を示す第３側面図である。
【図８】図７中におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った矢視断面図である。
【図９】実施の形態における鼻腔投与容器に用いられるプランジャーにロック部材が取り付けられる際の様子を示す側面図である。
【図１０】実施の形態における鼻腔投与容器に用いられるプランジャーにロック部材が取り付けられる際の様子を示す正面図である。
【図１１】実施の形態における鼻腔投与容器の初期状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図１２】実施の形態における鼻腔投与容器の初期状態を示す第２断面図（正面図）である。
【図１３】実施の形態における鼻腔投与容器の吸引完了時の状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図１４】実施の形態における鼻腔投与容器の吸引完了時の状態を示す第２断面図（正面図）である。
【図１５】実施の形態における鼻腔投与容器のプライミング（完了）時の状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図１６】実施の形態における鼻腔投与容器のプライミング（完了）時の状態を示す第２断面図（正面図）である。
【図１７】実施の形態における鼻腔投与容器の第１投与（完了）時の状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図１８】実施の形態における鼻腔投与容器の第１投与（完了）時の状態を示す第２断面図（正面図）である。
【図１９】実施の形態における鼻腔投与容器の第２投与準備（完了）時の状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図２０】実施の形態における鼻腔投与容器の第２投与準備（完了）時の状態を示す第２断面図（正面図）である。
【図２１】実施の形態における鼻腔投与容器の第２投与（完了）時の状態を示す第１断面図（側面図）である。
【図２２】実施の形態における鼻腔投与容器の第２投与（完了）時の状態を示す第２断面図（正面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明に基づいた実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。実施の形態の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１６】
図１および図２を参照して、実施の形態における鼻腔投与容器１００について説明する。図１は、鼻腔投与容器１００を示す第１断面図である。図１中において、バレル１０、ガスケット２７、および噴霧ノズル１８は、断面図として図示される。図１中において、プランジャー２０、ストッパー部材３０、およびロック部材４０等は、側面図として図示される。これらについては、後述する図１１，図１３，図１５，図１７，図１９，図２１においても同様である。
【００１７】
図２は、図１中の矢印ＩＩ方向からの矢視図であり、鼻腔投与容器１００を示す第２断面図である。図２中において、バレル１０、ガスケット２７、および噴霧ノズル１８は、断面図として図示される。図２中において、プランジャー２０、ストッパー部材３０、およびロック部材４０等は、正面図として図示される。これらについては、後述する図１２，図１４，図１６，図１８，図２０，図２２においても同様である。
【００１８】
図１および図２に示すように、鼻腔投与容器１００は、バレル１０、プランジャー２０、ストッパー部材３０、およびロック部材４０を備える。
【００１９】
（バレル１０）
バレル１０は、略筒状に形成される。バレル１０は、先端１０ａおよび基端１０ｂを含む。先端１０ａ側には、開口部１１が設けられる。基端１０ｂ側には、開口部１２が設けられる。開口部１１および開口部１２は、バレル１０の内部１０ｓを通して互いに連通している。バレル１０の内部１０ｓに、薬液が貯留される。バレル１０の先端１０ａ側には、噴出口１９を有する噴霧ノズル１８が設けられる（矢印ＡＲ１８参照）。
【００２０】
基端１０ｂ側には、外方に向かって環状に突出するフランジ部１４（当接部）が設けられる。本発明における当接部としては、基端１０ｂは外方に向かってフランジ状に突出していなくてもよい。フランジ部１４の内側に、開口部１２が設けられる。開口部１２を形成するバレル１０の内周面１３は、基端１０ｂ側から先端１０ａ側に向かうにつれ、内径が徐々に小さくなるようにテーパー状に形成される。
【００２１】
（プランジャー２０）
図３は、プランジャー２０およびストッパー部材３０を示す第１側面図である。図３においては、プランジャー２０からロック部材４０（図示せず）が取り外された状態が示されている。詳細は後述されるが、ロック部材４０（図１および図２参照）は、プランジャー２０に取り付けられる。
【００２２】
図３に示すように、プランジャー２０は、一端２０ａおよび他端２０ｂを有する。プランジャー２０は、一端２０ａ側から他端２０ｂ側に向かって延びる略棒状に形成される。プランジャー２０の一端２０ａには、ガスケット２７が取り付けられる。
【００２３】
プランジャー２０は、プランジャー２０の一端２０ａ側から、バレル１０（図１，図２参照）の開口部１２を通してバレル１０の内部１０ｓにガスケット２７とともに差し込まれる。プランジャー２０およびガスケット２７は、バレル１０の内部１０ｓにおいて、矢印ＡＲ方向（図１，図２参照）に進退移動することができる。
【００２４】
プランジャー２０の他端２０ｂには、円板状の押圧部２６が設けられる。押圧部２６には、押圧部２６の表面２６ｓから凹むように三日月状の凹部２９が設けられる。押圧部２６の表面２６ｓ（凹部２９の近傍）には、半球状の微小突起２８（突起部）が設けられる。微小突起２８および凹部２９の各々の機能の詳細については後述する。
【００２５】
プランジャー２０は、板状に形成された４つのリブ片２１を有する。４つのリブ片２１は、プランジャー２０の一端２０ａ側から押圧部２６に向かって延在する。４つのリブ片２１は、９０°の間隔を空けて並んでいる。
【００２６】
４つのうちの１つのリブ片２１には、第１切欠部２４および第２切欠部２５が設けられる。第１切欠部２４は、略Ｌ字状に形成される。第１切欠部２４は、リブ片２１の端面からプランジャー２０の長手方向に対して直交する方向に延在するとともに、延在方向の先端から折れ曲がって他端２０ｂ側に垂れ下がるように設けられる。
【００２７】
第２切欠部２５は、第１切欠部２４よりもプランジャー２０の他端２０ｂ寄りに設けられる。第２切欠部２５は、リブ片２１の端面から、プランジャー２０の長手方向に対して直交する方向に延在するように設けられる。詳細は後述されるが、第１切欠部２４および第２切欠部２５を利用して、ロック部材４０がプランジャー２０に取り付けられる。
【００２８】
プランジャー２０には、第１突起部２２および第２突起部２３も設けられる（図１〜図３参照）。第２突起部２３は、第１突起部２２よりもプランジャー２０の他端２０ｂ寄りに位置する。第１突起部２２および第２突起部２３の各々は、プランジャー２０の長手方向に対して直交する方向に突出するように設けられる。第１突起部２２および第２突起部２３の各々は、４つのうちの３つのリブ片２１を跨ぐように、半円形状に形成される。
【００２９】
詳細は図１５および図１６を参照して後述されるが、第１突起部２２は、鼻腔投与容器１００に対してプライミング動作が実施される際にいわゆるストッパーとして利用される。また、第１突起部２２は、鼻腔投与容器１００に対して第１投与が開始される際に、プランジャー２０への押圧力を向上させるためにも利用される。
【００３０】
詳細は図１７および図１８を参照して後述されるが、第２突起部２３は、鼻腔投与容器１００に対して第２回目の投与が開始される際に、プランジャー２０への押圧力を向上させるために利用される。
【００３１】
（ストッパー部材３０）
図４は、図３中におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。図３および図４を参照して、ストッパー部材３０は、プランジャー２０の他端２０ｂ側に設けられる。ストッパー部材３０は、プランジャー２０とともに、バレル１０に対して（図１，図２中における矢印ＡＲ方向に）進退移動する。
【００３２】
具体的には、ストッパー部材３０は、本体部３１、板ばね部３２、切欠部３３、係合部３４、接続部３６、および後端面３８を含む。本実施の形態においては、ストッパー部材３０およびプランジャー２０は、互いに一体成型されている。ストッパー部材３０およびプランジャー２０は、互いに別体成形された後に、接着などによって互いに一体化されてもよい。
【００３３】
本体部３１は、半円弧状（図４参照）に湾曲するように形成された板状の部材から構成される。係合部３４は、本体部３１の上方側（プランジャー２０の一端２０ａ寄り）の端部に形成される。詳細は後述されるが、係合部３４は、ロック部材４０（図１，図２参照）の係合部４７と互いに係合することができる。
【００３４】
本体部３１の略中央部を貫通するように、Ｕ字状の切欠部３３が設けられる。切欠部３３の内側に、板ばね部３２（第１板ばね部）が形成される。板ばね部３２は、本体部３１から突出するように延在するとともに、プランジャー２０に対向するように配置される。板ばね部３２は、プランジャー２０によって押圧された場合、本体部３１の内側に収容されるように弾性変形する。
【００３５】
本体部３１の側方の端部に、接続部３６が形成される。ストッパー部材３０およびプランジャー２０は、接続部３６を挟んで互いに接続される。本体部３１は、接続部３６（プランジャー２０に接続された部分）を中心として、リブ片２１に接近する方向、および、リブ片２１から遠ざかる方向にそれぞれ回動することができる（図４中の矢印ＡＲ３０参照）。
【００３６】
図５は、プランジャー２０およびストッパー部材３０を示す第２側面図である。図６は、図５中におけるＶＩ−ＶＩ線に沿った矢視断面図である。図５および図６においては、ストッパー部材３０が、接続部３６を中心として、リブ片２１寄りに回動している様子が示されている。板ばね部３２は、リブ片２１に当接している。
【００３７】
図７は、プランジャー２０およびストッパー部材３０を示す第３側面図である。図８は、図７中におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿った矢視断面図である。図７および図８においては、ストッパー部材３０が、接続部３６を中心として、リブ片２１寄りにさらに回動している様子が示されている。板ばね部３２（図示せず）は、本体部３１（切欠部３３）の内側に収容されている。
【００３８】
図３〜図８に示すように、ストッパー部材３０が回動することによって、ストッパー部材３０は、第１状態および第２状態をそれぞれ選択的（択一的）に形成する。以下、第１状態および第２状態について具体的に説明する。
【００３９】
（第１状態）
第１状態においては、ストッパー部材３０は、プランジャー２０のリブ片２１からは離間するように配置される（たとえば図３〜図６に示す状態）。詳細は後述されるが、薬液の投与または投与の準備のために、プランジャー２０はバレル１０の内部に入り込むように前進移動する。プランジャー２０が前進移動することによってプランジャー２０がバレル１０（図１，図２参照）の内部に入り込む際、第１状態においては、ストッパー部材３０とフランジ部１４とは互いに対向している。ストッパー部材３０は、フランジ部１４に当接するように配置される。
【００４０】
（第２状態）
一方、第２状態においては、ストッパー部材３０は、プランジャー２０のリブ片２１に沿うように配置される（たとえば図７および図８に示す状態）。プランジャー２０が前進移動することによってプランジャー２０がバレル１０（図１，図２参照）の内部に入り込む際、第２状態においては、ストッパー部材３０とフランジ部１４とは互いに対向していない。ストッパー部材３０は、プランジャー２０とともに、バレル１０の内部１０ｓに入り込むように配置される。
【００４１】
（板ばね部３２の機能）
ストッパー部材３０（本体部３１）が回動する際、板ばね部３２は、本体部３１よりも先にプランジャー２０に接触する（図６参照）。板ばね部３２は、ストッパー部材３０（本体部３１）が回動する際、本体部３１をリブ片２１から遠ざけるように作用する。ストッパー部材３０の回動に対して板ばね部３２がプランジャー２０のリブ片２１を押圧することによって、ストッパー部材３０は、第１状態（図５，図６に示す状態）から第２状態（図７，図８に示す状態）に遷移することが抑制（妨害）されている。
【００４２】
ストッパー部材３０が第２状態に遷移した際には、板ばね部３２は、本体部３１の内部に収容されるように弾性変形している。詳細は後述されるが、ストッパー部材３０が第２状態を形成した状態は、ストッパー部材３０の係合部３４とロック部材４０の係合部４７との相互の係合によって保持される。
【００４３】
（微小突起２８および凹部２９の機能）
本実施の形態においては、本体部３１の後端面３８と押圧部２６の表面２６ｓとが略同一平面上に位置している。上述のとおり、押圧部２６には、凹部２９が設けられる。凹部２９が設けられる領域内においては、ストッパー部材３０は押圧部２６に接触せずに回動する。
【００４４】
上述のとおり、押圧部２６の表面２６ｓ上における凹部２９の近傍に、微小突起２８が設けられる。ストッパー部材３０（本体部３１）が凹部２９側からリブ片２１寄りに回動する際、本体部３１の後端面３８は、微小突起２８に摺接する。微小突起２８は、ストッパー部材３０（本体部３１）が凹部２９側からリブ片２１寄りに回動する際、抵抗として作用する。微小突起２８によっても、ストッパー部材３０は、第１状態（図３，図４に示す状態）から第２状態（図７，図８に示す状態）に遷移することが抑制されている。
【００４５】
（ロック部材４０）
図９は、プランジャー２０にロック部材４０が取り付けられる際の様子を示す側面図である。図１０は、プランジャー２０にロック部材４０が取り付けられる際の様子を示す正面図である。
【００４６】
図９および図１０を参照して、ロック部材４０は、ストッパー部材３０よりもプランジャー２０の一端２０ａ側に設けられる。ストッパー部材３０と同様に、ロック部材４０も、プランジャー２０とともにバレル１０に対して（図１，図２中における矢印ＡＲ方向に）進退移動する。
【００４７】
具体的には、ロック部材４０は、右腕部４１、左腕部４２（図１０参照）、突起部４３、第１取付軸４４、第２取付軸４５、板ばね部４６、および係合部４７を含む。本実施の形態においては、プランジャー２０およびロック部材４０は、互いに別体成形される。
【００４８】
右腕部４１および左腕部４２の各々は、略棒状に形成される。右腕部４１および左腕部４２は、互いに間隔を空けて平行に並んで設けられる。右腕部４１の上端と左腕部４２の上端との間を接続するように、円柱状の第１取付軸４４が設けられる。右腕部４１の下方と左腕部４２の下方との間を接続するように、円柱状の第２取付軸４５が設けられる。
【００４９】
板ばね部４６（第２板ばね部）は、右腕部４１および左腕部４２から遠ざかる方向に延在している。板ばね部４６は、右腕部４１および左腕部４２の各々の下方を基点として、外方に向かって斜めに突出するように設けられる。板ばね部４６の延在方向の先端部（板ばね部４６の下端部）に、係合部４７が設けられる。上述のとおり、係合部４７は、ストッパー部材３０の本体部３１に設けられた係合部３４と互いに係合することができる。
【００５０】
突起部４３は、板ばね部４６の表面に設けられる。詳細は図１７および図１８を参照して後述されるが、突起部４３は、鼻腔投与容器１００に対して第２回目の投与が開始される際に、プランジャー２０への押圧力を向上させるために利用される。
【００５１】
ロック部材４０がプランジャー２０に取り付けられる際には、まず、ロック部材４０の第１取付軸４４がプランジャー２０の第１切欠部２４に嵌め込まれる（矢印ＡＲ４４参照）。この際、右腕部４１および左腕部４２は、１つのリブ片２１を挟んで対向するように配置される。第１取付軸４４は、第１切欠部２４内をプランジャー２０に対して直交する方向に嵌め込まれ、その後、プランジャー２０の他端２０ｂ側に向かって落とし込まれる。
【００５２】
次に、ロック部材４０の第２取付軸４５がプランジャー２０の第２切欠部２５に嵌め込まれる（矢印ＡＲ４５参照）。第２取付軸４５と第２切欠部２５とは互いに嵌合する。当該嵌合によって、ロック部材４０はプランジャー２０に対して固定される（図１，図２参照）。ロック部材４０は、プランジャー２０と予め一体化されるように成形されてもよい。
【００５３】
図１および図２を再び参照して、ロック部材４０がプランジャー２０に固定された状態では、右腕部４１および左腕部４２（図２参照）は、リブ片２１に寄り添うように配置されている。板ばね部４６は、リブ片２１（プランジャー２０）から遠ざかるように斜めに起立している。上述のとおり、ロック部材４０も、プランジャー２０とともにバレル１０に対して（矢印ＡＲ方向に）進退移動する。
【００５４】
薬液の投与または投与の準備のために、プランジャー２０はバレル１０の内部に入り込むように前進移動する。プランジャー２０が前進移動することによってプランジャー２０がバレル１０の内部に入り込む際、板ばね部４６の表面は、開口部１２を形成するバレル１０の内周面１３に接近する。プランジャー２０がさらに前進移動することによって、板ばね部４６の表面は、内周面１３に当接する。
【００５５】
プランジャー２０がさらに前進移動することによって、板ばね部４６の表面は、内周面１３によって押圧される。ロック部材４０においては、右腕部４１、左腕部４２、および板ばね部４６が、弾性的に変形する。右腕部４１、左腕部４２、および板ばね部４６が弾性的に変形することによって、ロック部材４０は、第３状態および第４状態をそれぞれ選択的（択一的）に形成する。以下、第３状態および第４状態について具体的に説明する。
【００５６】
（第３状態）
第３状態においては、ロック部材４０（板ばね部４６）は、ストッパー部材３０から離間するように配置される（たとえば図１，図２に示す状態）。具体的には、ロック部材４０の板ばね部４６は、バレル１０の内部１０ｓに入り込んでいない。板ばね部４６の表面は、バレル１０の内周面１３によって押圧されていない。板ばね部４６は、プランジャー２０（リブ片２１）から遠ざかるように斜めに起立している。
【００５７】
（第４状態）
一方、第４状態においては、ロック部材４０（係合部４７）は、ストッパー部材３０に係合可能なようにストッパー部材３０寄りに配置される。具体的には、ロック部材４０の板ばね部４６は、バレル１０の内部１０ｓに入り込んでいる。ロック部材４０は、板ばね部４６がバレル１０の内周面１３によって押圧されることによって全体として弾性変形している。ロック部材４０の係合部４７は、第２状態を形成しているストッパー部材３０（図７，図８参照）に係合可能なように、ストッパー部材３０寄りに配置される（詳細は図１７，図１８を参照して後述する）。
【００５８】
（板ばね部４６の機能）
上述のとおり、板ばね部４６は、右腕部４１および左腕部４２から遠ざかる方向に延在している。板ばね部４６は、右腕部４１および左腕部４２の各々の下方を基点として、外方に向かって斜めに突出するように設けられる。
【００５９】
ロック部材４０が第３状態から第４状態に遷移しようとするとき（詳細は後述する）、板ばね部４６はプランジャー２０を押圧する。板ばね部４６は、ロック部材４０が第３状態から第４状態に遷移することを抑制している。
【００６０】
（鼻腔投与容器１００の動作）
図１１〜図２２を参照して、以上のように構成される鼻腔投与容器１００の動作について説明する。
【００６１】
（初期状態Ｓ１）
図１１は、鼻腔投与容器１００の初期状態Ｓ１を示す第１断面図（側面図）である。図１２は、鼻腔投与容器１００の初期状態Ｓ１を示す第２断面図（正面図）である。
【００６２】
図１１および図１２に示すように、鼻腔投与容器１００が組み立てられることによって、鼻腔投与容器１００の初期状態Ｓ１が得られる。初期状態Ｓ１においては、プランジャー２０はバレル１０に対して深く差し込まれている。
【００６３】
初期状態においては、ストッパー部材３０は、プランジャー２０に寄り沿うように配置されている。ストッパー部材３０は、第２状態を形成している。ロック部材４０は、全体として弾性変形している。ロック部材４０は、第４状態を形成している。ロック部材４０の係合部４７とストッパー部材３０の係合部３４とは互いに係合している。
【００６４】
バレル１０の先端１０ａには、薬液を貯留した容器（図示せず）が嵌め込まれる。鼻腔投与容器１００の内部１０ｓに薬液（図１３，図１４における薬液ＬＱを参照）を入れるために、プランジャー２０は、バレル１０に対して矢印ＤＲ１方向に引き抜かれる。プランジャー２０の動作に合わせて、ガスケット２７も矢印ＤＲ１方向に移動する。
【００６５】
（吸引完了時の状態Ｓ２）
図１３は、鼻腔投与容器１００の吸引完了時の状態Ｓ２を示す第１断面図（側面図）である。図１４は、鼻腔投与容器１００の吸引完了時の状態Ｓ２を示す第２断面図（正面図）である。
【００６６】
プランジャー２０は、バレル１０に対して矢印ＤＲ２方向に引き抜かれる。薬液ＬＱは、開口部１１を通して、バレル１０の内部１０ｓに向かって吸引される。プランジャー２０の後退移動に合わせて、ストッパー部材３０およびロック部材４０もバレル１０に対して矢印ＤＲ２方向に後退移動する。
【００６７】
図１３および図１４に示すように、ロック部材４０が後退移動することによって、ロック部材４０と内周面１３との相互の当接状態は解除される。ロック部材４０は、内周面１３によって押圧されなくなり、矢印ＤＲ２ａ方向に変形する。ロック部材４０は、弾性変形していない状態に復帰する。ロック部材４０は、第４状態から第３状態へと遷移する。ロック部材４０の係合部４７は、ストッパー部材３０から離間するように配置される。
【００６８】
係合部３４と係合部４７との相互の係合状態は、ロック部材４０の変形によって解除される。ストッパー部材３０の板ばね部３２は、プランジャー２０のリブ片２１を押圧する。ストッパー部材３０は、プランジャー２０から遠ざかる方向に回動する（矢印ＤＲ２ｂ参照）。ストッパー部材３０は、第２状態から第１状態に遷移する。ストッパー部材３０は、プランジャー２０のリブ片２１からは離間するように配置される。
【００６９】
以上のようにして、薬液ＬＱの吸引が完了する。ここで、薬液ＬＱがバレル１０の内部１０ｓに吸引される際、バレル１０の内部１０ｓには、空気ＳＳも入り込むことがある（図１３，図１４に示す状態）。
【００７０】
（プライミング時の状態Ｓ３）
図１５は、鼻腔投与容器１００のプライミング（完了）時の状態Ｓ３を示す第１断面図（側面図）である。図１６は、鼻腔投与容器１００のプライミング（完了）時の状態Ｓ３を示す第２断面図（正面図）である。
【００７１】
図１５および図１６を参照して、鼻腔に投与されるべき薬液ＬＱの量を所定の値に規定することと、（必要に応じて）バレル１０の内部１０ｓに入り込んだ空気ＳＳを抜くこととを目的として、プライミングという動作（プライミング動作）が実施される。
【００７２】
具体的には、プランジャー２０がバレル１０の内部に押し込まれる（矢印ＤＲ３参照）。プランジャー２０の動作に合わせて、ガスケット２７も矢印ＤＲ３方向に移動する。空気ＳＳは、バレル１０の内部１０ｓから徐々に排出される。プランジャー２０に設けられた第１突起部２２は、バレル１０の内周面１３に徐々に接近する。
【００７３】
図１５および図１６に示すように、第１突起部２２が内周面１３に当接することによって、プランジャー２０の前進移動は停止する（図１５および図１６に示す状態）。バレル１０の内部１０ｓに混入していた空気は、バレル１０の外部に排出される。プライミング動作が完了する。鼻腔に投与されるべき薬液ＬＱの量は、所定の値に規定される。
【００７４】
プランジャー２０の前進移動が停止する際、板ばね部４６の表面とバレル１０の内周面１３とは、相互に当接していてもよく、相互に離間していてもよい。ストッパー部材３０は、引続き第１状態を形成している。ロック部材４０は、引続き第３状態を形成している。
【００７５】
（第１投与時の状態Ｓ４）
図１７は、鼻腔投与容器１００の第１投与（完了）時の状態Ｓ４を示す第１断面図（側面図）である。図１８は、鼻腔投与容器１００の第１投与（完了）時の状態Ｓ４を示す第２断面図（正面図）である。
【００７６】
図１７および図１８を参照して、鼻腔に投与されるべき薬液ＬＱの量が所定の値に規定された後、バレル１０の先端１０ａに設けられた噴霧ノズル１８（図１参照）が一方の鼻腔の中に配置される。この状態で、押圧部２６を利用して、プランジャー２０は第１投与のためにバレル１０の内部に強く押し込まれる（矢印ＤＲ４参照）。プランジャー２０の動作に合わせて、ガスケット２７は、バレル１０の内部に入り込む。薬液ＬＱは、噴霧ノズル１８から噴出された後、鼻腔の中に投与される。
【００７７】
プランジャー２０が第１投与のために前進移動を開始する時点において、プランジャー２０の第１突起部２２とバレル１０の内周面１３との相互の当接状態が解除される。プランジャー２０に第１突起部２２が設けられていることによって、第１突起部２２と内周面１３とが所定以上の押圧力まで係合する。薬液ＬＱは、噴霧開始時から高圧で鼻腔内に安定して噴霧されることが可能となる。
【００７８】
プランジャー２０がバレル１０の内部に押し込まれる際、第１状態を形成しているストッパー部材３０および第３状態を形成しているロック部材４０も、矢印ＤＲ４方向に移動する。第１状態を形成しているストッパー部材３０は、フランジ部１４に徐々に接近する。第３状態を形成しているロック部材４０は、開口部１２を形成しているバレル１０の内周面１３に徐々に接近する。その後、ロック部材４０はバレル１０の内部１０ｓに徐々に入り込む。
【００７９】
ロック部材４０は、バレル１０の内部１０ｓに入り込む際、バレル１０の内周面１３に押圧される。ロック部材４０は、右腕部４１、左腕部４２および板ばね部４６が略一直線上に配置されるように弾性変形しつつ、バレル１０の内部１０ｓに入り込む。ロック部材４０は、第３状態から徐々に第４状態へと遷移する。
【００８０】
ストッパー部材３０の先端部がフランジ部１４の下面（バレル１０の基端１０ｂ）に当接することによって、プランジャー２０の移動は停止する。この際、プランジャー２０の第２突起部２３およびロック部材４０の突起部４３も、バレル１０の内周面１３に当接するように構成されるとよい。以上のようにして、第１投与が完了する（図１７および図１８に示す状態）。プランジャー２０のバレル１０に対するストローク量が、第１回目の薬液ＬＱの投与量を規定している。
【００８１】
第１投与が完了した時点においては、ロック部材４０は、第４状態を形成している。ロック部材４０（係合部４７）は、ストッパー部材３０に係合可能なようにストッパー部材３０寄りに配置される（図１７および図１８に示す状態）。
【００８２】
（第２投与準備時の状態Ｓ５）
図１９は、鼻腔投与容器１００の第２投与準備（完了）時の状態Ｓ５を示す第１断面図（側面図）である。図２０は、鼻腔投与容器１００の第２投与準備（完了）時の状態Ｓ５を示す第２断面図（正面図）である。
【００８３】
図１９および図２０を参照して、第１投与の完了後、ストッパー部材３０は、鼻腔投与容器１００の使用者等によって矢印ＤＲ５方向に回動される。ストッパー部材３０は、第２投与の準備のために第１状態から徐々に第２状態へと遷移する。
【００８４】
この際、ストッパー部材３０の後端面３８は、微小突起２８を乗り越える（図１９および図２０に示す状態）。微小突起２８によって、ストッパー部材３０が意に反して回動してしまうこと（意に反して第１状態から第２状態へと遷移してしまうこと）は抑制されている。さらに、板ばね部３２はリブ片２１を押圧する。板ばね部３２によっても、ストッパー部材３０が意に反して回動してしまうこと（意に反して第１状態から第２状態へと遷移してしまうこと）は抑制されている。
【００８５】
ストッパー部材３０とフランジ部１４との相互の当接状態が解除されることによって、ストッパー部材３０は第２状態へと遷移する。ストッパー部材３０は、プランジャー２０のリブ片２１に沿うように配置される。ストッパー部材３０とフランジ部１４とは互いに対向していない。ストッパー部材３０は、プランジャー２０とともに、バレル１０の内部１０ｓに入り込むように配置される。
【００８６】
ストッパー部材３０が第２状態を形成した後、ストッパー部材３０の係合部３４とロック部材４０の係合部４７とは互いに係合される（図１９および図２０に示す状態）。当該係合によって、プランジャー２０が第２状態を形成していることは保持される。鼻腔投与容器１００の使用者がストッパー部材３０から手を離しても、ストッパー部材３０は、プランジャー２０のリブ片２１に沿うように配置されたままとなる。
【００８７】
（第２投与時の状態Ｓ６）
図２１は、鼻腔投与容器１００の第２投与（完了）時の状態Ｓ６を示す第１断面図（側面図）である。図２２は、鼻腔投与容器１００の第２投与準備（完了）時の状態Ｓ６を示す第２断面図（正面図）である。
【００８８】
図２１および図２２を参照して、バレル１０の先端１０ａに設けられた噴霧ノズル１８（図１参照）が他方の鼻腔の中に配置される。この状態で、押圧部２６を利用して、プランジャー２０はバレル１０の内部に強く押し込まれる（矢印ＤＲ６参照）。プランジャー２０の動作に合わせて、ガスケット２７は、バレル１０の内部に入り込む。薬液ＬＱは、噴霧ノズル１８から噴出された後、鼻腔の中に投与される。
【００８９】
プランジャー２０が第２投与のために前進移動を開始する時点において、プランジャー２０の第２突起部２３とバレル１０の内周面１３との相互の当接状態が解除される。ロック部材４０の突起部４３とバレル１０の内周面１３との相互の当接状態も解除される。プランジャー２０に第２突起部２３が設けられていることによって、第２突起部２３と内周面１３とが所定以上の押圧力まで係合する。薬液ＬＱは、噴霧開始時から高圧で鼻腔内に安定して噴霧されることが可能となる。ロック部材４０の突起部４３についても同様である。
【００９０】
ガスケット２７がバレル１０の内周面に当接することによって、プランジャー２０の移動は停止する。以上のようにして、第２投与が完了する。プランジャー２０のバレル１０に対するストローク量が、第２回目の薬液ＬＱの投与量を規定している。鼻腔投与容器１００は以上のように動作するとともに、鼻腔投与容器１００による薬液ＬＱの投与は以上のように実施される。
【００９１】
（作用・効果）
鼻腔投与容器１００においては、上述のとおり、第１状態および第２状態を選択的に形成するストッパー部材３０と、第３状態および第４状態を選択的に形成するロック部材４０とが、プランジャー２０にそれぞれ設けられる。
【００９２】
第１投与の際には、これらの動作によってプランジャー２０が停止する。鼻腔投与容器１００によれば、簡単且つ適切に、薬液を一方の鼻腔に投与することができる。ストッパー部材３０およびロック部材４０は、第１投与が完了して初めて、相互に係合することが可能となる。第２投与において投与されるべき薬液が、誤って第１投与時に投与されることは確実に防止されている。したがって鼻腔投与容器１００によれば、簡単且つ適切に、薬液を他方の鼻腔に投与することもできる。
【００９３】
また、ストッパー部材３０が第１状態から第２状態に遷移することは、板ばね部３２によって抑制されている上に、微小突起２８によっても抑制されている。ロック部材４０が第３状態から第４状態に遷移することも、板ばね部４６によって抑制されている。これらの点においても、鼻腔投与容器１００においては、第２投与において投与されるべき薬液が、誤って第１投与時に投与されることは確実に防止されている。
【００９４】
以上、本発明に基づいた実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００９５】
１０  バレル、１０ａ  先端、１０ｂ  基端、１０ｓ  内部、１１，１２  開口部、１３  内周面、１４  フランジ部（当接部）、１８  噴霧ノズル、１９  噴出口、２０  プランジャー、２０ａ  一端、２０ｂ  他端、２１  リブ片、２２  第１突起部、２３  第２突起部、２４  第１切欠部、２５  第２切欠部、２６  押圧部、２６ｓ  表面、２７  ガスケット、２８  微小突起（突起部）、２９  凹部、３０  ストッパー部材、３１  本体部、３２  板ばね部（第１板ばね部）、３３  切欠部、３４，４７  係合部、３６  接続部、３８  後端面、４０  ロック部材、４１  右腕部、４２  左腕部、４３  突起部、４４  第１取付軸、４５  第２取付軸、４６  板ばね部（第２板ばね部）、１００  鼻腔投与容器、ＬＱ  薬液、ＳＳ  空気。
【図１】
0005817304.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005817304.tif 000008
【図８】
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【図９】
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【図１０】
0005817304.tif 000011
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
0005817304.tif 000014
【図１４】
0005817304.tif 000015
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
0005817304.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
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