(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける方法であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納し、前記方法は、
ｍ．マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップと、
ｎ．前記ユーザ機器が前記領域に接近した場合に、前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定するステップと、
ｏ．前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属さない場合に、前記ユーザ機器が前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知するために前記ユーザ機器に専用のシグナリングを送信するステップであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、
ｐ．ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガする肯定応答指示を前記ユーザ機器から受信し、前記肯定応答指示に基づいて前記ハンド・オーバの準備をするステップであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、
を含む、方法。
【請求項２】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納し、前記方法は、
Ｍ．前記頻繁に滞在する小セルの格納されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近したかどうかを判定するステップと、
Ｎ．前記ユーザ機器が前記１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近した場合に、前記すべての頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するステップであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、
Ｏ．ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガするために、前記マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、前記肯定応答指示は、前記すべての頻繁に滞在する小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、
を含む、方法。
【請求項３】
前記ステップＯの前に、前記方法は、
−前記専用のシグナリングに基づいて、前記領域内の前記１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、
をさらに含み、
前記ステップＯは、ハンド・オーバを準備するよう前記マクロ基地局をトリガするために、前記マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記すべての頻繁に滞在する小セルおよび前記１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップを含む、
請求項２に記載の方法。
【請求項４】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で小セルを発見する方法であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、前記方法は、
ｉ．すべての小セルのアラート・ゾーンの獲得されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近したかどうかを判定するステップであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、
ｉｉ．前記ユーザ機器が前記１つまたは複数の前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルを含む領域に接近した場合に、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するステップであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、
ｉｉｉ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、前記マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、
を含む方法。
【請求項５】
異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見するのを助ける方法であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、前記方法は、
Ｉ．前記マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされている小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストするステップであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、
前記ユーザ機器の推定された位置情報および前記ロケーション範囲情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップと、
前記ユーザ機器が前記領域に接近した場合に、前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定するステップと、
前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属さない場合に、前記ユーザ機器が前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知するために前記ユーザ機器に専用のシグナリングを送信するステップであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、
ＩＩ．ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガする肯定応答指示を前記ユーザ機器から受信し、前記肯定応答指示に基づいて、前記ハンド・オーバを準備するステップであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと
を含む方法。
【請求項６】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、前記方法は、
ｘ．マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの、前記マクロ基地局によってブロードキャストされたロケーション範囲情報を受信するステップであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、
前記ロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が電源をオンにされた１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップと、
ｙ．前記すべての電源をオンにされた小セルの前記アラート・ゾーンの前記受信されたロケーション範囲情報に基づいて、前記マクロ基地局の前記カバレージ・エリア内の前記すべての電源をオンにされた頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するステップであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の電源をオンにされた１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと
を含む方法。
【請求項７】
異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける装置であって、
マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第１判定デバイスと、
前記ユーザ機器が前記領域に接近した場合に、前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定して、前記ユーザ機器が前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知するために専用のシグナリングを前記ユーザ機器に送信する第１送信デバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記領域内の前記１つまたは複数の前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第１送信デバイスと、
ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガするための肯定応答指示を前記ユーザ機器から受信し、前記肯定応答指示に基づいて前記ハンド・オーバを準備する第１受信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数のセルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第１受信デバイスと、
を備える装置。
【請求項８】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見するための装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信する第２受信デバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第２受信デバイスと、
前記専用のシグナリングに基づいて、前記領域内の前記１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガする第１検索デバイスと、
ハンド・オーバを準備するよう前記マクロ基地局をトリガする、前記マクロ基地局への肯定応答指示を送信する第２送信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第２送信デバイスと、
を備える装置。
【請求項９】
異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納し、前記装置は、
マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第２判定デバイスと、
前記ユーザ機器が前記領域に接近した場合に、前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定する第３判定デバイスと、
前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属さない場合に、前記ユーザ機器が前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知するために前記ユーザ機器に専用のシグナリングを送信する第３送信デバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第３送信デバイスと、
ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガする肯定応答指示を前記ユーザ機器から受信し、前記肯定応答指示に基づいて前記ハンド・オーバの準備をする第３受信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第３受信デバイスと、
を備える、装置。
【請求項１０】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で小セルを発見する装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納し、前記装置は、
前記頻繁に滞在する小セルの格納されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近したかどうかを判定する第４判定デバイスと、
前記ユーザ機器が前記１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近した場合に、前記すべての頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガする第２検索デバイスと、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信する受信デバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む受信デバイスと、
ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、前記マクロ基地局に肯定応答指示を送信する第４送信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記すべての頻繁に滞在する小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第４送信デバイスと、
を備える、装置。
【請求項１１】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で小セルを発見するための装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、
すべての小セルのアラート・ゾーンの獲得されたロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第５判定デバイスであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、第５判定デバイスと、
前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに接近した場合に、前記すべての頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガする第３検索デバイスと、
前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信する受信デバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、
ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、前記マクロ基地局に肯定応答指示を送信する第５送信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記すべての頻繁に滞在する小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第５送信デバイスと、
を備える装置。
【請求項１２】
異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、
前記マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされている小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストするブロードキャストするデバイスであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ブロードキャストするデバイスと、
前記ロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するデバイスと、
前記ユーザ機器が前記領域に接近した場合に、前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定するデバイスと、
前記領域内のすべての前記１つまたは複数の小セルが、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属さない場合に、前記ユーザ機器が前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知するために前記ユーザ機器に専用のシグナリングを送信するデバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、デバイスと、
ハンド・オーバの準備をするよう前記マクロ基地局をトリガする肯定応答指示を前記ユーザ機器から受信し、前記肯定応答指示に基づいて、前記ハンド・オーバを準備する第４受信デバイスであって、前記肯定応答指示は、前記領域内の前記１つまたは複数の小セルの中で前記ユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第４受信デバイスと、
を備える装置。
【請求項１３】
異種通信ネットワークのユーザ機器内で小セルを発見するための装置であって、前記ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報およびセルＩＤを格納し、
マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの、前記マクロ基地局によってブロードキャストされたロケーション範囲情報を受信する第４受信デバイスであって、前記小セルの前記アラート・ゾーンは、前記小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、第４受信デバイスと、
前記ロケーション範囲情報および前記ユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、前記ユーザ機器が電源をオンにされた１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するデバイスと、
前記すべての電源をオンにされた小セルの前記アラート・ゾーンの前記受信されたロケーション範囲情報に基づいて、前記マクロ基地局の前記カバレージ・エリア内の前記すべての電源をオンにされた頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガする第４検索デバイスと、
前記ユーザ機器が前記１つまたは複数の小セルを含む前記領域に接近したことを前記ユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するデバイスであって、前記専用のシグナリングは、前記ユーザ機器が頻繁に滞在する前記小セル以外の前記領域内の電源をオンにされた１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、デバイスと
を備える装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異種通信ネットワーク（ｈｅｔｅｒｏｇｏｎｏｕｓ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｎｅｔｗｏｒｋ、ＨｅｔＮｅｔ）に関し、詳細には、異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｃｌｏｓｅｄ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｇｒｏｕｐ（ＣＧＳ）のセルを発見／識別する既存の解決策は、Ａｕｔｏｎｏｍｏｕｓ  Ｓｅａｒｃｈ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ（ＡＳＦ）およびｐｒｏｘｉｍｉｔｙ  ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ機構に基づくものであり、ユーザ機器の電力消費を減らすための重要な目標のうちの１つである。この解決策では、ホワイト・リストがユーザ機器側で格納され、それに関連する制限された個数のＣＧＳセルのセルＩＤを含む。ユーザ機器内には、それに関連する制限された個数のＣＧＳセルの情報、たとえば、ロケーション範囲情報、無線フィンガプリント情報なども格納される。ユーザ機器は、それに関連する制限された個数のＣＧＳセルの格納されたロケーション範囲情報、ユーザ機器の推定された位置情報などに従って、ユーザ機器がそのホワイト・リスト内のＣＧＳセルのうちの１つまたは複数に接近しているかどうかを判定し、接近している場合には、ホワイト・リスト内のすべてのＣＧＳセルを周期的に検索するために、検索がトリガされる。検索中に、ユーザ機器は、ホワイト・リスト内の最大の測定された信号強度を有するセルをターゲットＣＧＳセルとして判定し、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に接近指示（ａｐｐｒｏａｃｈ  ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ）を送信し、この接近指示は、ターゲットＣＧＳセルのセルＩＤを含む。
【０００３】
ＣＧＳセルを発見／識別する既存の方法は、ユーザ機器が制限された個数のＣＧＳセルだけに関連するという事実に基づく。したがって、ユーザ機器は、それに関連するＣＧＳセルの情報、たとえば、ロケーション情報、無線フィンガプリント情報などを記憶することができる。しかし、公衆ピコ・セルの個数は膨大なので、ユーザ機器が、これらの公衆ピコ・セルのすべての情報を格納することは現実的でなく、したがって、ＣＧＳセルを発見する既存の解決策は、公衆ピコ・セルの発見／識別に適用可能ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在、公衆ピコ・セルは、単に網羅的検索によって発見／識別され、これは、ユーザ機器のかなりの電力消費をもたらす。したがって、この技術的問題に対する解決策を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前述の問題に鑑みて、本発明の第１の態様によれば、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける方法が提供される。この方法は、ａ．マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップと、ｂ．ユーザ機器が領域に接近した場合に、ユーザ機器が領域に接近したことをユーザ機器に通知するために専用のシグナリングをユーザ機器に送信するステップであって、専用のシグナリングは、領域内の１つまたは複数の小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、ｃ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするための肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバを準備するステップであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【０００６】
また、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法が提供される。この方法は、Ａ．ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことをユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するステップであって、専用のシグナリングは、領域内の１つまたは複数の小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、Ｂ．専用のシグナリングに基づいて、領域内の１つまたは複数の小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、Ｃ．ハンド・オーバを準備するためにマクロ基地局をトリガする、マクロ基地局への肯定応答指示を送信するステップであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【０００７】
本発明の第２の態様によれば、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見するのを助ける方法であって、ユーザ機器は、頻繁に滞在するすべての小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納する、方法が提供される。この方法は、ｍ．マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップと、ｎ．ユーザ機器が領域に接近した場合に、領域内のすべての１つまたは複数の小セルが、ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定するステップと、ｏ．そうでない場合に、ユーザ機器が領域に接近したことをユーザ機器に通知するためにユーザ機器に専用のシグナリングを送信するステップであって、専用のシグナリングは、ユーザ機器が頻繁に滞在する小セル以外の領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、ｐ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガする肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバの準備をするステップであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【０００８】
また、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法であって、ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納する、方法が提供される。この方法は、Ｍ．頻繁に滞在する小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近したかどうかを判定するステップと、Ｎ．ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近した場合に、すべての頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、Ｏ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、肯定応答指示は、すべての頻繁に滞在する小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【０００９】
オプションで、ステップＯの前に、この方法は、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことをユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信するステップであって、専用のシグナリングは、ユーザ機器が頻繁に滞在する小セル以外の領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、ステップと、専用のシグナリングに基づいて、領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップとをさらに含み、ステップＯは、ハンド・オーバを準備するためにマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、肯定応答指示は、領域内のすべての頻繁に滞在する小セルおよび１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【００１０】
本発明の第３の態様によれば、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法が提供される。この方法は、ｉ．すべての小セルのアラート・ゾーン（ａｌｅｒｔ  ｚｏｎｅ）の獲得されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定するステップであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、ｉｉ．ユーザ機器が領域に接近した場合に、領域内の１つまたは複数の小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップと、ｉｉｉ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に肯定応答指示を送信するステップであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【００１１】
また、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見するのを助ける方法が提供される。この方法は、Ｉ．マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされている小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストするステップであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、ＩＩ．ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガする肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバを準備するステップであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、ステップと、を含む。
【００１２】
本発明の第４の態様によれば、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する方法が提供される。この方法は、ｘ．マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの、マクロ基地局によってブロードキャストされたロケーション範囲情報を受信するステップであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ステップと、ｙ．すべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの受信されたロケーション範囲情報に基づいて、マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルを周期的に探すための検索をトリガするステップとを含む。
【００１３】
このような環境における小セルはピコ・セルおよびフェムト・セルを含むが、これに限定されないことに留意されたい。
【００１４】
本発明の技術的解決策の適用を用いて、異種通信ネットワーク内の小セルを、ユーザ機器の節約された電力消費の情況下で、より効率的に発見／識別することができる。さらに、前述の第２の態様の技術的解決策は、さらに、前述の第１の態様の技術的解決策と比較して、ある程度までシグナリング・オーバヘッドを節約することができる。
【００１５】
さらに、本発明の一実施形態では、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見するのを助ける装置が提供される。この装置は、マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第１判定デバイスと、ユーザ機器が領域に接近した場合に、ユーザ機器が領域に接近したことをユーザ機器に通知するために専用のシグナリングをユーザ機器に送信する第１送信デバイスであって、専用のシグナリングは、領域内の１つまたは複数の小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第１送信デバイスと、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするための肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバを準備する第１受信デバイスであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数のセルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第１受信デバイスと、を備える。
【００１６】
本発明の一実施形態では、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する装置が提供される。この装置は、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したことをユーザ機器に通知する専用のシグナリングをマクロ基地局から受信する第２受信デバイスであって、専用のシグナリングは、領域内の１つまたは複数の小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第２受信デバイスと、専用のシグナリングに基づいて、領域内の１つまたは複数の小セルを周期的に探すための検索をトリガする第１検索デバイスと、ハンド・オーバを準備するためにマクロ基地局をトリガする、マクロ基地局への肯定応答指示を送信する第２送信デバイスであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第２送信デバイスと、を備える。
【００１７】
本発明の別の実施形態では、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける装置であって、ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納する、装置が提供される。この装置は、マクロ・セル内のすべての小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第２判定デバイスと、ユーザ機器が領域に接近した場合に、領域内のすべての１つまたは複数の小セルが、ユーザ機器が頻繁に滞在する小セルに属するかどうかを判定する第３判定デバイスと、そうでない場合に、ユーザ機器が領域に接近したことをユーザ機器に通知するためにユーザ機器に専用のシグナリングを送信する第３送信デバイスであって、専用のシグナリングは、ユーザ機器が頻繁に滞在する小セル以外の領域内の１つまたは複数の低い頻度で滞在する小セルの１つまたは複数のセルＩＤを含む、第３送信デバイスと、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガする肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバの準備をする第３受信デバイスであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第３受信デバイスとを備える。
【００１８】
本発明の別の実施形態では、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する装置であって、ユーザ機器は、すべての頻繁に滞在する小セルのセルＩＤおよびロケーション範囲情報を格納する、装置が提供される。この装置は、頻繁に滞在する小セルの格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近したかどうかを判定する第４判定デバイスと、ユーザ機器が１つまたは複数の頻繁に滞在する小セルに接近した場合に、すべての頻繁に滞在する小セルを周期的に探すための検索をトリガする第２検索デバイスと、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に肯定応答指示を送信する第４送信デバイスであって、肯定応答指示は、すべての頻繁に滞在する小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第４送信デバイスと、を備える。
【００１９】
本発明の別の実施形態では、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する装置が提供される。この装置は、すべての小セルのアラート・ゾーンの獲得されたロケーション範囲情報およびユーザ機器の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器が１つまたは複数の小セルを含む領域に接近したかどうかを判定する第５判定デバイスであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、第５判定デバイスと、ユーザ機器が領域に接近した場合に、領域内の１つまたは複数の小セルを周期的に探すための検索をトリガする第３検索デバイスと、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガするために、マクロ基地局に肯定応答指示を送信する第５送信デバイスであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第５送信デバイスとを備える。
【００２０】
本発明の別の実施形態では、異種通信ネットワークのマクロ基地局内で、ユーザ機器が小セルを発見することを助ける装置が提供される。この装置は、マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源がオンにされている小セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストするブロードキャストするデバイスであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、ブロードキャストするデバイスと、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局をトリガする肯定応答指示をユーザ機器から受信し、肯定応答指示に基づいて、ハンド・オーバを準備する第４受信デバイスであって、肯定応答指示は、領域内の１つまたは複数の小セルの中でユーザ機器によって測定された最大の信号強度を有する小セルであるターゲット小セルのセルＩＤを含む、第４受信デバイスと、を備える。
【００２１】
本発明の別の実施形態では、異種通信ネットワークのユーザ機器内で、小セルを発見する装置が提供される。この装置は、マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの、マクロ基地局によってブロードキャストされたロケーション範囲情報を受信する第４受信デバイスであって、小セルのアラート・ゾーンは、小セルの通常のカバレージ・エリア以上のカバレージ・エリアを有する、第４受信デバイスと、すべての電源をオンにされた小セルのアラート・ゾーンの受信されたロケーション範囲情報に基づいて、マクロ基地局のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされた小セルを周期的に探すための検索をトリガする第４検索デバイスと、を備える。
【００２２】
本方法のそれぞれの態様は、諸実施形態の次の説明からより明白になる。
【００２３】
本発明の前述のおよび他の特徴は、図面を参照して与えられる非限定的な実施形態の次の詳細な説明からより明白になる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態による異種通信ネットワークを示すネットワーク・トポロジ図である。
【図２】本発明の第１の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法を示す流れ図である。
【図３】本発明の第２の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法を示す流れ図である。
【図４】本発明の第３の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法を示す流れ図である。
【図５】本発明の別の実施形態による異種通信ネットワークを示すネットワーク・トポロジ図である。
【図６】本発明の第４の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法を示す流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
同一のまたは同様の符号は、複数の図面にわたって同一のまたは同様のコンポーネントを表す。
【００２６】
本明細書の記載の文脈における小セルはピコ・セルおよびフェムト・セルを含むが、これに限定されないことに留意されたい。
【００２７】
本発明を、下で図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態による異種通信ネットワークのネットワーク・トポロジ図である。この図の大きい楕円は、マクロ・セルすなわち、マクロｅＮｏｄｅＢ  １０のカバレージ・エリアを表す。複数のピコ・セル、たとえば、この図で小さい楕円として図示されたピコ・セルＰＣ１、ピコ・セルＰＣ２、およびピコ・セルＰＣ３が、マクロ・セルＭＣ内で展開される。この図には、マクロ・セルＭＣ全体を移動し、したがってマクロ・セルとそれぞれのピコ・セルとの間でハンド・オーバされるユーザ機器２０も示されている。
【００２９】
３つのピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３だけが、図１ではマクロ・セルＭＣ内に図示されているが、当業者が、実用的応用例で、マクロ・セルＭＣ内のピコ・セルの個数が３つに制限されず、さらに、マクロ・セルＭＣが、さらに、複数のフェムト・セルを含むことができることを了解することに留意されたい。さらに、実用的応用例で、マクロ・セルＭＣ内のユーザ機器の個数が、１つに限定されないことに留意されたい。したがって、図１は、本発明の範囲を制限するのではなく、単に例示のためのものである。
【００３０】
図２に、本発明の第１の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法の流れ図を示す。本発明の第１の態様による小セルを発見する方法を、下で図１と一緒に図２を参照して説明する。
【００３１】
この実施形態では、マクロ・セルＭＣ内のすべてのピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３のセルＩＤ、ロケーション範囲情報などが、マクロ基地局１０内に格納される。さらに、マクロ基地局１０は、ユーザ機器２０を測位する能力すなわち、ユーザ機器２０の位置情報を推定する能力を有する。
【００３２】
図２を参照すると、まず、ステップＳ２１では、マクロ基地局１０は、マクロ・セルＭＣ内のすべてのピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３の格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器２０の推定された位置情報に基づいて１つまたは複数のピコ・セルを含む領域にユーザ機器２０が接近したかどうかを判定する。たとえば、マクロ基地局１０は、判定するステップを周期的に実行することができる。
【００３３】
判定結果が、ユーザ機器２０がそのような領域に接近し、たとえば、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２が配置される領域に接近するために移動したことを示す場合には、ステップＳ２２で、マクロ基地局１０は、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２が配置される領域にユーザ機器２０が接近したことをユーザ機器２０に通知するためにユーザ機器２０に専用のシグナリングを送信し、ここで、専用のシグナリングは、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２のセルＩＤを含む。
【００３４】
次に、ステップＳ２３では、ユーザ機器２０は、マクロ基地局１０から専用のシグナリングを受信し、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２を周期的に検索するために専用のシグナリングに含まれたピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２のセルＩＤに基づく検索をトリガする。
【００３５】
すなわち、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２からの信号の強度を周期的に測定し、たとえば、Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  Ｐｏｗｅｒ（ＲＳＲＰ）を測定し、最大の信号強度を有するピコ・セル、たとえばピコ・セルＰＣ１を、ハンド・オーバすべきターゲット・ピコ・セルとして判定する。
【００３６】
次に、ステップＳ２４で、ユーザ機器２０は、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局１０をトリガするために、マクロ基地局１０に肯定応答指示を送信し、ここで、肯定応答指示は、ターゲット小セルすなわちピコ・セルＰＣ１のセルＩＤを含む。
【００３７】
次に、ステップＳ２５では、マクロ基地局１０は、ユーザ機器２０から肯定応答指示を受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバの準備をする。
【００３８】
図３に、本発明の第２の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法の流れ図を示す。本発明の第２の態様による小セルを発見する方法を、下で図１と一緒に図３を参照して説明する。
【００３９】
この実施形態では、ユーザ機器２０側で、ユーザ機器が頻繁に滞在するすべてのピコ・セルのセルＩＤ、ロケーション範囲情報などが、ユーザ機器２０内に格納される。たとえば、ピコ・セルＰＣ１およびピコ・セルＰＣ３は、ユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルであり、したがって、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ３のセルＩＤ、ロケーション範囲情報などが、ユーザ機器２０内に格納される。さらに、ユーザ機器２０は、それ自体の位置情報を推定する能力を有する。
【００４０】
マクロ基地局１０側では、マクロ基地局１０は、マクロ・セルＭＣ内のすべてのピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３のセルＩＤ、ロケーション範囲情報などをその中に格納し、ユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルのセルＩＤを知っている。さらに、マクロ基地局１０は、ユーザ機器２０を測位する能力すなわち、ユーザ機器２０の位置情報を推定する能力を有する。
【００４１】
まず、ステップＳ３１では、マクロ基地局１０が、マクロ・セルＭＣ内のすべてのピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３の格納されたロケーション範囲情報およびユーザ機器２０の推定された位置情報に基づいて、１つまたは複数のピコ・セルを含む領域にユーザ機器２０が接近したかどうかを判定する。たとえば、マクロ基地局１０は、判定するステップを周期的に実行することができる。
【００４２】
判定結果が、ユーザ機器２０がそのような領域に接近した、たとえば、ユーザ機器１０が、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２が配置された領域に接近するために移動したことを示す場合には、ステップＳ３２で、マクロ基地局１０は、領域内のピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２がユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルに属するかどうかを判定する。
【００４３】
同時に、ユーザ機器２０が、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２が配置された領域に接近するために移動したので、ユーザ機器２０は、ユーザ機器が頻繁に滞在するすべてのピコ・セルすなわちピコ・セルＰＣ１およびＰＣ３の格納されたロケーション範囲情報とユーザ機器２０の推定された位置情報とに基づいて、ユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルＰＣ１に接近したと判定し、この時に、ステップＳ３２’で、ユーザ機器２０は、ユーザ機器が頻繁に滞在するすべてのピコ・セルすなわちピコ・セルＰＣ１およびＰＣ３を周期的に探すための検索をトリガする。
【００４４】
マクロ基地局１０側では、ステップＳ３２の直後に、この実施形態では、領域内のピコ・セルＰＣ２が、ユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルに属していないので、ステップＳ３３で、マクロ基地局１０は、専用のシグナリングをユーザ機器２０に送信し、ここで、専用のシグナリングは、ユーザ機器２０が頻繁に滞在するピコ・セルＰＣ１以外の領域内の低い頻度で滞在するピコ・セルＰＣ２のセルＩＤだけを含む。すなわち、マクロ基地局１０は、領域内の低い頻度で滞在するピコ・セルのセルＩＤを、専用のシグナリングを介してユーザ機器２０に送信する。
【００４５】
次に、ステップＳ３４では、ユーザ機器２０は、マクロ基地局１０から専用のシグナリングを受信し、周期的にピコ・セルＰＣ２を検索するために、専用のシグナリングに含まれるピコ・セルＰＣ２のセルＩＤに基づいて検索をトリガする。
【００４６】
前述の２つの検索のトリガに基づいて、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ２とユーザ機器が頻繁に滞在するすべてのピコ・セルとの両方を検索する。すなわち、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ２とユーザ機器が頻繁に滞在するすべてのピコ・セルすなわちピコ・セルＰＣ１およびＰＣ３とからの信号の強度を測定し、たとえば、Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  Ｐｏｗｅｒ（ＲＳＲＰ）を測定し、最大の信号強度を有するピコ・セル、たとえばピコ・セルＰＣ１を、ハンド・オーバすべきターゲット・ピコ・セルとして判定する。
【００４７】
次に、ステップＳ３５で、ユーザ機器２０は、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局１０をトリガするためにマクロ基地局１０に肯定応答指示を送信し、ここで、肯定応答指示は、ターゲット小セルのセルＩＤすなわちピコ・セルＰＣ１のセルＩＤを含む。
【００４８】
次に、ステップＳ３６で、マクロ基地局１０は、ユーザ機器２０から肯定応答指示を受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバの準備をする。
【００４９】
この実施形態では、ユーザ機器２０が接近する領域内に含まれる１つまたは複数のピコ・セルのすべてが、ユーザ機器が頻繁に滞在するピコ・セルに属する場合に、マクロ基地局１０が、専用のシグナリングを全く送信せず、ユーザ機器２０が、頻繁に滞在するすべてのピコ・セルを周期的に探すために自動的に検索をトリガすることに留意されたい。
【００５０】
図４に、本発明の第３の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法の流れ図を示す。本発明の第３の態様による小セルを発見する方法を、下で図５と一緒に図４を参照して説明する。
【００５１】
この実施形態では、ユーザ機器２０側で、ユーザ機器２０自身がそれ自体の位置情報を推定する能力を有する。
【００５２】
さらに、ユーザ機器２０はすばやく移動するので、この実施形態では、ピコ・セルのアラート・ゾーンが、それぞれのピコ・セルについてセットされ、好ましくは、図５に示されているように、ピコ・セルのアラート・ゾーンのカバレージ・エリア、すなわち、図５において破線によって囲まれたエリアは、ピコ・セル自体の通常のカバレージ・エリアより大きく、その結果、ユーザ機器があるピコ・セルの付近にある時に、ユーザ機器をそのピコ・セルに成功裡にハンド・オーバできるようになる。もちろん、ピコ・セルのアラート・ゾーンのカバレージ・エリアを、その代わりに、ピコ・セル自体の通常のカバレージ・エリアと等しくすることができる。
【００５３】
マクロ基地局１０側では、マクロ・セルＭＣ内のすべてのピコ・セルのセルＩＤ、これらのピコ・セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報などが、マクロ基地局１０内に格納される。マクロ基地局１０は、マクロ・セルＭＣ内のそれぞれの電源を入れられているピコ・セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストし、たとえば、マクロ基地局１０は、周期的にまたは新しいピコ・セルが電源を入れられるたびにブロードキャストすることができる。
【００５４】
図４を参照すると、まず、ステップＳ４１で、マクロ基地局１０は、マクロ基地局１０のカバレージ・エリア内のすべての電源を入れられているピコ・セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報、たとえば、ピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３のアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストする。
【００５５】
次に、ステップＳ４２で、ユーザ機器２０は、すべてのピコ・セルのアラート・ゾーンの獲得されたロケーション範囲情報およびユーザ機器２０の推定された位置情報に基づいて、ユーザ機器２０が１つまたは複数のピコ・セルを含む領域に接近したかどうかを判定する。
【００５６】
判定結果が、ユーザ機器２０がそのような領域に接近した、たとえば、ユーザ機器２０が、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２が配置された領域に接近するために移動したことを示す場合に、ステップＳ４３で、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２を周期的に探すための検索をトリガする。
【００５７】
すなわち、ユーザ機器２０は、ピコ・セルＰＣ１およびＰＣ２からの信号の強度を周期的に測定し、たとえば、Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ  Ｐｏｗｅｒ（ＲＳＲＰ）を測定し、最大の信号強度を有するピコ・セル、たとえばピコ・セルＰＣ１をハンド・オーバすべきターゲット・ピコ・セルとして判定する。
【００５８】
その後、ステップＳ４４で、ユーザ機器２０は、ハンド・オーバの準備をするようマクロ基地局１０をトリガするためにマクロ基地局１０に肯定応答指示を送信し、この肯定応答指示は、ターゲット・ピコ・セルすなわちピコ・セルＰＣ１のセルＩＤを含む。
【００５９】
次に、ステップＳ４５で、マクロ基地局１０は、ユーザ機器２０から肯定応答指示を受信し、肯定応答指示に基づいてハンド・オーバの準備をする。
【００６０】
代替実施形態で、それぞれのピコ・セルが、それ自体でそのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストできることに留意されたい。
【００６１】
図６に、本発明の第４の態様の実施形態による異種通信ネットワーク内で小セルを発見する方法の流れ図を示す。本発明の第４の態様による小セルを発見する方法を、下で図５と一緒に図６を参照して説明する。
【００６２】
この実施形態では、ユーザ機器２０自身は、それ自体の位置情報をユーザ機器２０側で推定する能力を有しておらず、あるいは、それ自体の位置情報を正確に推定することができず、あるいは、電力を節約する形でそれ自体の位置情報を推定することができない。したがって、ユーザ機器２０は、前述の第３の態様による実施形態と同一の形でピコ・セルを発見／識別することができない。
【００６３】
この実施形態では、図６を参照すると、まず、ステップＳ６１で、マクロ基地局１０は、マクロ基地局１０のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされているピコ・セルのアラート・ゾーンのロケーション範囲情報、たとえば、ピコ・セルＰＣ１、ＰＣ２、およびＰＣ３のアラート・ゾーンのロケーション範囲情報をブロードキャストする。
【００６４】
次に、ステップＳ６２で、ユーザ機器２０は、マクロ基地局１０のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされているピコ・セルのアラート・ゾーンの、マクロ基地局１０からブロードキャストされたロケーション範囲情報を受信する。
【００６５】
次に、ステップＳ６３で、ユーザ機器２０は、マクロ基地局１０のカバレージ・エリア内のすべての電源をオンにされているピコ・セルを検索するために、すべての電源をオンにされているピコ・セルのアラート・ゾーンの受信されたロケーション範囲に基づく検索をトリガする。
【００６６】
この実施形態では、ユーザ機器２０は、ピコ・セルのアラート・ゾーンの、マクロ基地局からブロードキャストされたロケーション範囲情報の受信時に限って検索をトリガする。すなわち、ユーザ機器２０が、小セル、たとえばピコ・セル、フェムト・セルなどが展開されていないマクロ・セルに入るときに、そのマクロ・セル内のマクロ基地局は、アラート・ゾーンのロケーション範囲情報を全くブロードキャストせず、したがって、ユーザ機器２０は、検索を全くトリガせず、これによって、ある程度までユーザ機器２０の電力消費を節約する。
【００６７】
本発明が、前述の例示的な実施形態の詳細に限定されず、本発明を、本発明の趣旨または範囲から逸脱せずに他の特定の形で実施できることは、当業者には明白であろう。したがって、実施形態は、いかなる点でも限定的な意味ではなく例示的と解釈されなければならず、特許請求の範囲のすべての符号は、当該の請求項を限定するものとして解釈されてはならない。さらに、用語「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む）」が、別の要素（１つまたは複数）またはステップ（１つまたは複数）を除外せず、要素に先行する用語「ａ」または「ａｎ」が、「ａ  ｐｌｕｒａｌ  ｏｆ（複数の）」そのような要素の存在を除外しないことは明白である。製品請求項で述べられる複数の要素を、ソフトウェアまたはハードウェアで要素として実施することもできる。用語「ｆｉｒｓｔ（第１の）」、「ｓｅｃｏｎｄ（第２の）」、その他は、何らかの特定の順序を提案するのではなく、名前を表すことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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