(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属ナノ粒子特有の表面プラズモン効果により光電変換効率を向上させることができる有機系太陽電池用材料において、平均粒子径１５〜５０ｎｍの金属酸化物粒子及び／または金属粒子一つ一つの表面に、平均粒子径３〜５ｎｍの金、銀、白金、白金合金、パラジウム、パラジウム合金、チタン、及び、チタン合金、の中から選ばれる少なくとも１種以上の金属ナノ粒子が、前記金属酸化物粒子及び／または金属粒子１ｃｍ３あたり０．００００１〜０．５ｃｍ３担持されていることを特徴とする有機系太陽電池用材料。
【請求項２】
請求項１に記載の前記金属ナノ粒子が担持された金属酸化物粒子及び／または金属粒子を有機系太陽電池の構成材料の少なくとも一つとして用いることを特徴とする有機系太陽電池。
【請求項３】
金属ナノ粒子特有の表面プラズモン効果により光電変換効率を向上させることができる有機系太陽電池用材料において、物理蒸着槽内に、前記物理蒸着槽上部に設けられた蒸発源、前記蒸発源下部に設けられた蒸発物質が堆積する母材を投入する撹拌槽、前記撹拌槽内に設けられた前記蒸発物質が母材に略均一に堆積するための撹拌機を少なくとも設置し、前記母材として、平均粒子径１５〜５０ｎｍの金属酸化物粒子及び／または金属粒子を、前記蒸発源として金、銀、白金、白金合金、パラジウム、パラジウム合金、チタン、及び、チタン合金、の中から選ばれる少なくとも１種以上の金属を用い、前記金属酸化物粒子及び／または金属粒子を撹拌しながら、前記金属を蒸発させることによって、前記金属酸化物粒子及び／または金属粒子の一つ一つの表面に平均粒子径３〜５ｎｍの前記金属ナノ粒子を堆積させることを特徴とする有機系太陽電池用材料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機系太陽電池に適した金属ナノ粒子が担持された金属酸化物粒子及び／または金属粒子及びそれを用いた有機系太陽電池、並びに、その粒子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
限りある地球において、その物質循環システムを破壊することなく、人類が持続可能な社会を構築するためには、枯渇性資源である化石燃料やウラン等を用いない、また、資源環境を破壊しないクリーンエネルギーの創出が、必須課題の一つとなっている。つまり、電気や熱等の人類が活用する有効なエネルギーに変換する際、二酸化炭素、窒素酸化物等の有害物質排出量が少なく、太陽光、風力、波力、地熱等の、燃料が不要で、無尽蔵に存在する自然の力で補充される再生可能エネルギーが求められている。
【０００３】
特に、太陽光を電気エネルギーに変換する太陽光発電は、太陽電池及び二次電池の開発が進み、本格的実用化が期待されているクリーンエネルギーの代表格である。太陽電池は、半導体によって光エネルギーを電気エネルギーに変換するものであり、半導体の材料により、無機系と有機系に大別される。更に、無機系は、シリコン半導体系と化合物半導体系、有機系は、金属酸化物半導体系（色素増感型）と有機半導体系とに分類される。
【０００４】
無機系は、材料コストが高く、大面積化が困難であるという課題があるが、変換効率が高いため、着実に実用化が進んでいる。一方、有機系は、材料コストが安く、大面積化が容易な太陽電池として期待されたが、光電変換効率の克服が困難で、開発が停滞していた時期があった。
【０００５】
しかし、有機系太陽電池において、次のような改良が報告された。まず、色素増感型では、１９９１年、グレッツェル・セルと呼ばれ、多孔質酸化チタン半導体の負極と白金の正極との間に、ルテニウム色素を溶解した酸化還元電解液を用いる有機太陽電池が開発され、光電変換効率７．９％を達成した（非特許文献１）。更に、１９９７年には、ルテニウム色素の改良によって、アモルファスシリコン半導体系太陽電池と同等の光電変換効率約１０％に到達した（非特許文献２）。一方、有機半導体系においては、２００２年、電子供与体としてポリチオフェン系高分子薄膜を、電子受容体としてフラーレン誘導体薄膜を用いることによって、光電変換効率が２．８％まで改善され（非特許文献３）、この系の研究が活性化された。最近では、電子供与体と電子受容体をブレンドしたバルクヘテロジャンクション型有機太陽電池によって、光電変換効率１０％を達成した報告もある（例えば、非特許文献４）。
【０００６】
今では、有機系太陽電池には、太陽電池の本格的実用化に極めて重要な低コスト化・大面積化を実現しうる可能性があるものとして、大きな期待が寄せられている。当面、有機系太陽電池の用途は、透明太陽電池、フレキシブル太陽電池等の比較的消費電力が低く、屋内で用いられる小型民生機器の電源と考えられるが、上記持続可能な社会を実現するためには、エネルギー問題を解決する住宅用発電システムとして用いられる電源となる必要がある。
【０００７】
そのため、耐久性や光電変換効率等の特性についても、更なる向上に注力されている。特に、光電変換効率については、有機系太陽電池も、小面積のセルではアモルファスシリコン半導体系と同等の光電変換効率を達成しているが、単結晶シリコン半導体系の約２５％、多結晶シリコン半導体系の約２０％にまでは至っていない。また、実際の大面積セルになると、アモルファスシリコン半導体系で約７％、単結晶シリコン半導体系及び多結晶シリコン半導体系では約１４％程度まで大きく低下するため、更なる向上が急務となっている。
【０００８】
このような状況において、金属ナノ粒子の表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ，Ｓｕｒｆａｃｅ  Ｐｌａｓｍｏｎ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）を、太陽電池の光電変換効率向上に適用した報告が既に数多く認められる。シリコン半導体系太陽電池では、その受光面に金属ナノ粒子が有機又は無機材料中に分散された膜を形成するもの（特許文献１）やシリコン半導体層と透明電極間に透明樹脂で被覆された金属ナノ粒子を形成するもの（特許文献２）が報告されている。色素増感型太陽電池では、電解質に銀ナノ粒子を分散したもの（特許文献３）、光電極をなす多孔質の酸化チタン膜表面に金属ナノ粒子あるいは化学修飾した金属ナノ粒子を担持するもの（特許文献４及び５）、負極に金属ナノ粒子と酸化チタンナノ粒子の規則的な積層構造をコロイド溶液から形成するもの（特許文献６）等が開示されている。また、有機半導体系でも、透明電極の対抗電極に金属ナノ粒子の形成が有効であることが開示されている（特許文献７）。
【０００９】
しかし、このような有機系太陽電池へのＳＰＲの適用においては、光電変換効率向上に対する金属ナノ粒子の効果は認められるものの、上述した各種シリコン半導体系太陽電池の到達している光電変換効率を凌駕するには至っていない。その原因は、従来のＳＰＲを誘起させる金属ナノ粒子が、液相法、すなわち、貴金属の溶液の還元によって析出、生成されるコロイド溶液を用いるものであることに起因していると考えられる。すなわち、液相法で生成された金属ナノ粒子の粒子径制御が困難であること、コロイド溶液から金属ナノ粒子を電極基板に浸漬して付着させるため、付着量制御が困難であり、金属ナノ粒子の電極基板に対する付着力が不足していること等であると推測される（特許文献４、５、及び、６）。一方、スパッタリング法を用いて電極基板上に金属ナノ粒子を直接形成する方法も考えられるが、スパッタリング初期の金属ドメインを金属ナノ粒子層としており、球体のナノ粒子の層を形成したものではなく、表面積が小さい（特許文献７）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１１−０４０６４５号公報
【特許文献２】特開２０１２−１６９３８０号公報
【特許文献３】特開平９−２５９９４３号公報
【特許文献４】特開２００１−０３５５５１号公報
【特許文献５】特開２００７−２６５６９４号公報
【特許文献６】特開２００７−３３５２２２号公報
【特許文献７】特開２００９−２４６０２５号公報
【特許文献８】特開２０１２−０５７１９８号公報
【特許文献９】国際公開第２０１２／１５０８０４号公報
【非特許文献】
【００１１】
【非特許文献１】Ｂ．Ｏ’Ｒｅｇａｎ  ａｎｄ  Ｍ．Ｇｒａｅｔｚｅｌ，Ｎａｔｕｒｅ，３５３，７３７（１９９１）．
【非特許文献２】Ｍ．Ｋ．Ｎａｚｅｅｒｕｄｄｉｎ，Ｐ．Ｐｅｃｈｙ  ａｎｄ  Ｍ．Ｇｒａｅｔｚｅｌ，Ｃｈｅｍ．Ｃｏｍｍｕｍ．，１７０５（１９９７）．
【非特許文献３】Ｐ．Ｓｃｈｉｌｉｎｓｋｙ，Ｃ．Ｗａｌｄａｕｆ，ａｎｄ  Ｃ．Ｊ．Ｂｒａｂｅｃ，Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．Ｌｅｔｔ．，８１，３８８５（２００２）．
【非特許文献４】佐々木健一，「有機薄膜太陽電池のバルクヘテロ型デバイス構造の最適化に関する研究」，神戸大学博士論文（２０１３年１月）．
【非特許文献５】特許庁標準技術集，「色素増感型太陽電池の概要」，２００４年３月２６日掲載。
【非特許文献６】（独）工業所有権情報・研修館，「平成１７年度特許流通支援チャート  ナノ粒子製造技術」，２００６年３月．
【非特許文献７】多賀康訓，「薄膜プロセス技術の研究」，総合工学，第２２巻，５３−６４（２０１０）．
【非特許文献８】Ｗ．Ｅｎｓｉｎｇｅｒ  ｅｔ  ａｌ．，Ｓｕｒｆａｃｅ  ａｎｄ  Ｃｏａｔｉｎｇｓ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，ｖｏｌ．１６３−１６４，３０  Ｊａｎｕａｒｙ，２８１−２８５（２００３）．
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、有機系太陽電池の光電変換効率向上を目的として、ＳＰＲが効果的に作用する金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子及び／または金属粒子を提供するものである。更に、その材料を用いた有機系太陽電池を提供するものである。並びに、その材料の特性を発現するために適した材料の製造方法を提供することを目的としている。特に、金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子は、色素増感型太陽電池の電極材料に適したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、物理蒸着（ＰＶＤ）の基材（母材）となる金属酸化物粒子及び／または金属粒子を撹拌しながら、金属のＰＶＤを行うと、その金属酸化物粒子及び／または金属粒子上に金属ナノ粒子が堆積させて得られ、この金属ナノ粒子が担持した金属酸化物及び／または金属粒子が、ＳＰＲを最も効果的に発現することを見出し、本発明の完成に至った。すなわち、本発明は、金属ナノ粒子が担持された金属酸化物粒子及び／または金属粒子を有機系太陽電池の構成材料として提供すると共に、それを用いた有機系太陽電池を提供するものである。並びに、その材料の特性を発現するために適した材料の上記製造方法を提供する。
【００１４】
更に具体的には、本発明は、ＰＶＤ槽に、その上部に設けられた蒸発源、その蒸発源下部に設けられた蒸発物質が堆積する母材を投入する撹拌槽、その撹拌槽内に設けられた蒸発物質が前記母材に均一に堆積するための撹拌機、を少なくとも設置し、母材として粒子径１〜２００ｎｍの金属酸化物粒子及び／または金属粒子を撹拌層に投入し、少なくとも１種以上の金属を蒸発源として用い、上記金属酸化物粒子及び／または金属粒子を撹拌しながら、その表面に粒子径１〜１０ｎｍの金属ナノ粒子を堆積して製造されることを特徴とする、有機系太陽電池の構成材料に適した金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子である。また、それを構成材料として用いたことを特徴とする有機系太陽電池である。並びに、その材料の特性を発現するために適した材料の上記製造方法を提供する。
【００１５】
上記ＰＶＤされる金属ナノ粒子としては、金、銀、白金、白金合金、パラジウム、パラジウム合金、チタン、及び、チタン合金の中から選ばれる少なくとも１種以上の金属を用いることが、いずれの有機系太陽電池の光吸収を促進するＳＰＲに効果的である。
【００１６】
しかし、母材は、有機系太陽電池の種類によって異なる。色素増感型太陽電池の電極材料として用いる場合、本発明の上記母材として金属酸化物粒子を用いることが好ましく、この金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子は、色素増感型太陽電池の光電極に適する電極材料である。具体的には、透明導電膜を形成した透明基板上に白金若しくは炭素質材料をコーティングした対向電極と、透明導電膜を形成した透明基板上に金属酸化物多孔質膜を形成し、この金属酸化物多孔質膜の表面にルテニウム錯体等の色素を担持した光電極とを、酸化還元電解質を介して対向させ、光の吸収によりこれら電極間に電圧が発生するようにした色素増感型太陽電池における、金属酸化物多孔質膜の構成材料として最も有効である。この場合、金属酸化物としては、酸化チタン粒子が好ましく、アナターゼ型酸化チタン粒子がより好ましい。そして、このような金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子は、有機あるいは無機材料中に分散され、上記透明導電膜上に製膜して使用される。
【００１７】
一方、有機半導体系太陽電池の場合には、上記金属ナノ粒子が担持される物質に制限がない。これは、有機半導体系太陽電池が、電子供与体が光を吸収し、励起されて、電子供与体から電子受容体に電子移動することによって光電変換するためである。このため、可能な限り全ての光が吸収されるような工夫が必要であり、本発明の金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子及び／または金属粒子の層を電極に設けることが効果的である。また、これらは、太陽光の入射面及びその反対面の電極いずれに設けてもよい。もちろん、入射面の電極に用いる場合には、十分な透明性が保持される粒子径に限定される。
【００１８】
更に、本発明の金属ナノ粒子が担持された金属酸化物及び／または金属粒子は、色素増感型太陽電池の電解質や有機半導体系太陽電池の半導体層に分散してもよい。このような金属ナノ粒子が担持された金属酸化物及び／または金属粒子は、金属ナノ粒子単体よりも効果的にＳＰＲが発現し、光電変換効率が向上する。（特許文献３）。この場合、上記母材の材質に特に制限はないが、金属酸化物粒子や金属粒子であることが好ましい。
【００１９】
以上、本発明の上記母材は、有機系太陽電池の光電変換効率を高める直接的な機能を有するが、均一な金属ナノ粒子をＰＶＤ法で堆積させるための場として不可欠であり、ＰＶＤに対して、安定な材質であり、常に新しい表面を作り出せることが可能な形状であること等が求められる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のＳＰＲを誘起する金属ナノ粒子は、ＰＶＤ法によって金属酸化物粒子及び／または金属粒子表面上に直接形成されるのに対し、化学蒸着（ＣＶＤ）法を用いる気相法、コロイド溶液系を用いる液相法、及び、粉砕等の固相法から生成される単一の金属ナノ粒子は、その後、金属酸化物粒子と分散、吸着させる必要がある。従って、本発明の金属ナノ粒子は、純度が高く、均一かつ小さな粒子径であり、その上、金属酸化物粒子及び／または金属粒子表面上に金属ナノ粒子を直接堆積させるため、金属ナノ粒子と金属酸化物粒子及び／または金属粒子との付着力が強く、金属ナノ粒子の粒子数を制御することができる（非特許文献６）。上記本発明の特徴に基づいて、従来の有機系太陽電池におけるＳＰＲを上回る効果があり、光電変換効率を向上させることができる。
【００２１】
色素増感型太陽電池においては、透明導電膜を形成した透明基板上に白金若しくは炭素質材料をコーティングした対向電極と、透明導電膜を形成した透明基板上に上記金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子を用いて形成した金属酸化物膜の表面にルテニウム錯体等の色素を担持した光電極とを、酸化還元電解質を介して対向させ、光の吸収によりこれら電極間に電圧が発生するようにすると、従来技術のＳＰＲを上回る効果があり、光電変換効率を向上させることができる。更に、本発明の金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子及び／または金属粒子を電解質中に分散させることによって、単一の金属ナノ粒子を分散させる場合以上のＳＰＲ効果を生起することができる。
【００２２】
また、有機半導体系太陽電池の場合、必ずしも金属酸化物に担持させる必要はないが、金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子の層を電極上に形成したり、半導体層中に分散すると、従来の単一の金属ナノ粒子を用いる場合以上のＳＰＲによって光の利用効率が向上し、光電変換効率も改善される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子及び／または金属粒子を製造するＰＶＤ装置の概要図である。
【図２】本発明のＰＶＤ法により金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子を光電極構成材料としたグレッツェル・タイプの色素増感型太陽電池の断面の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の金属ナノ粒子を担持した金属酸化物粒子及び／または金属粒子は、図１に示した一般的なＰＶＤ装置を用いて製造することができる。ただし、金属ナノ粒子を担持させる金属酸化物粒子及び／または金属粒子（母材）が、金属（蒸着物質）に対し、常に新しい堆積面を向けるように、この母材を撹拌しながらＰＶＤを行う必要がある。この方法による金属ナノ粒子の生成機構は定かでないが、次のように考えることができる。一般的な蒸着やスパッタリング等の成膜機構は、Ｖｏｌｍｅｒ−Ｗｅｂｅｒ（ＶＷ）成長、Ｆｒａｎｋ−ｖａｎ  ｄｅｒ  Ｍｅｒｗｅ（ＦＭ）成長、Ｓｔｒａｎｓｋｉ−Ｋｒａｓｔａｎｏｖ（ＳＫ）成長が有名である（非特許文献７）。ＰＶＤ物質と基板について、表面エネルギー、温度等様々なパラメーターによって成膜機構に差が生じると考えられるが、成膜初期において、ＶＷ成長となる条件を見出し、上記母材を撹拌しながらＰＶＤを行えば、常に新しい堆積面が蒸着物質に対して向けられるため、３次元の海島構造、すなわち、金属ナノ粒子が次々に生成していくものと推測している。従って、上記新しい堆積面の創出がなければ、ナノ粒子の生成は不可能であると考えられる（特許文献７）。
【００２５】
具体的には、図１に示したように、ＰＶＤ槽内の上部に設けられた蒸発源、蒸発源下部に設けられた蒸発物質が堆積する母材を投入する撹拌槽、撹拌槽内に設けられた蒸発物質が母材に均一に堆積するための撹拌機を少なくとも設置し、母材である粒子を撹拌しながら、蒸着源の金属を蒸発させることによって、金属ナノ粒子が粒子表面上に堆積される。ＰＶＤ法としては、真空蒸着法、イオンビーム蒸着法、イオンプレーティング法、及び、各種スパッタリング法を用いることができ、例えば、非特許文献９、特許文献８及び９等の方法が開示されている。このようにして作製された金属ナノ粒子が担持された粒子は、金属ナノ粒子の酸化を防止するため、不活性ガスで置換された容器に保存されることが好ましい。
【００２６】
蒸着源であり、ナノ粒子となる金属は、金属であれば特に制限はないが、金、銀、白金、白金合金、パラジウム、パラジウム合金、チタン、及び、チタン合金、の中から選ばれる少なくとも１種以上の金属が適している。これは、ＳＰＲが、金属をナノオーダー（光の波長の１／１０以下）まで小さくすると、粒子の表面近傍で電子の振動による分極が生じ、金属の材質や形状、その金属ナノ粒子の存在する媒体等によって特定の波長を有するプラズモンが生起するため、光の吸収が高まり、光電変換効率が向上することに基づくが、特に、励起されるプラズモン共鳴周波数が可視光から近赤外光領域の波長に存在する金や銀等が好ましい。ただし、色素増感型太陽電池に適用する場合、その電解質は、腐食性のあるハロゲン系の酸化還元電解質を用いることが多いため、その電解質に応じて、白金、白金合金、チタン、及び、チタン合金の中から選ばれる少なくとも１種以上の金属を用いる方が好ましく、白金合金及びチタン合金は、白金及びチタン共に、５０ｍｏｌ％以上含まれていることが好ましい。もちろん、色素増感型太陽電池の光電変換効率の向上のため、本発明の酸化チタン系光電極材料の改良だけでなく、色素増感型太陽電池を構成する基板、透明電極、電解質、対向電極等、あらゆる観点から新材料が試みられており、非腐食性電界質の開発も進められているので、材料が限定される訳ではない。
【００２７】
上記金属ナノ粒子の粒子径は、１〜１０ｎｍであることが好ましい。より好ましくは、３〜５ｎｍである。そして、金属酸化物粒子に対する金属ナノ粒子の付着量は、金属酸化物粒子１ｃｍ３あたり０．００００１〜０．５ｃｍ３であることが好ましい。更に、０．０００１〜０．１ｃｍ３の付着量であることがより好ましい。この粒子径及び付着量（粒子数）は、ＰＶＤの条件、母材の撹拌条件等によって容易に制御することが可能である。上記領域にある金属ナノ粒子が、ＳＰＲの光電変換効率向上に効果的であることはいうまでのないが、この原因は定かではないが、粒子表面に堆積しているナノ粒子の積層構造、金属ナノ粒子と母材である金属酸化物粒子や金属粒子との相互作用等に関係しており、それが、従来にはない効果を発現するものと推測している。
【００２８】
一方、金属ナノ粒子が堆積する上記母材は、金属酸化物粒子や金属粒子が好ましく用いられ、特に制限はない。
【００２９】
特に、色素増感型太陽電池用の母材には金属酸化物粒子が好ましく、酸化チタン、酸化亜鉛、酸化第二スズ、三酸化タングステン、酸化ニオブ、チタン酸ストロンチウム等やそれらの複合系を用いることができる。しかし、酸化チタン、特に、ルチル型よりもアナターゼ型酸化チタンが好ましい。また、シリコンやステアリン酸等の表面処理剤で処理されていないものが好ましい。その粒子径は１〜２００ｎｍが好ましく、５〜１００ｎｍがより好ましく、１５〜５０ｎｍがより更に好ましい。粒子径が１ｎｍより小さいと、金属ナノ粒子の生成及び付着が困難となる。一方、粒子径が２００ｎｍ以上になると、光の透過性が悪くなり、色素、金属ナノ粒子に対し、光が十分作用することができなくなる。このような本発明に適した酸化チタンとしては、触媒として利用されるものが市販されており、石原産業製ＳＴシリーズやＭＣシリーズ、堺化学工業製触媒用酸化チタン、テイカ製ＡＭＴシリーズ、シーアイ化成製Ｎａｎｏ  Ｔｅｃｈ、チタン工業製ＰＣシリーズ、古河機械金属製ＤＮシリーズ、日本エアロジル製Ｐシリーズ等から選ぶことができる。ただし、色素増感型太陽電池の電界質に分散させる場合は、金属粒子でもよく、その粒子径は上記金属酸化物と同様である。
【００３０】
一方、有機半導体系太陽電池の場合、母材に使用する材料に制限はないが、光によって誘起されるプラズモン共鳴振動数が可視光から近赤外光領域の波長に存在する金や銀等が好ましい。その粒子径は、その粒子径は１〜２００ｎｍが好ましく、５〜１００ｎｍがより好ましく、１５〜５０ｎｍがより更に好ましい。
【００３１】
次いで、上記金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子を色素増感型太陽電池の電極材料に適用した例を用いてより具体的に説明するが、本発明の技術思想は、これに限定されるものではなく、課題を解決する手段及び発明の効果で述べたとおりである。
【００３２】
上記金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子を光電極材料として用いた色素増感型太陽電池は次のようにして作製される。まず、上記金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子を含む光電極は、界面活性剤やバインダー樹脂溶液に金属ナノ粒子担持金属酸化物を分散させたペーストを、酸化インジウムと酸化スズから成るＩＴＯ膜や酸化スズにフッ素をドープしたＦＴＯ膜等の透明電極を設けたガラスや合成樹脂の透明基板上に塗布、乾燥させた後、これを色素溶液に浸漬して色素を吸着させて製造することができる。上記ペーストの塗布方法は、スクリーン印刷法、スピンコーティング法、その他一般的な塗布方法が、上記ペーストの濃度や粘度に応じて使い分けられる。
【００３３】
上記ペーストに用いられる界面活性剤は、イオン性、ノニオン性、カチオン性いずれのものを用いても構わないが、バインダー樹脂としては、分散性を考慮して、界面活性能の高い水溶性樹脂が好ましい。水溶性樹脂としては、ポリアミック酸、ポリビニルアルコール、（メタ）アクリル酸共重合体、ポリアルキレンオキサイド、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリビニルアセタール、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等があり、特に限定されない。透明基板がガラスの場合、乾燥後、バインダー樹脂を数百度で分解するため、熱分解性に優れたセルロース誘導体の水溶性樹脂がバインダー樹脂として好ましい。透明基板が合成樹脂の場合は、熱分解できないため、バインダー樹脂を可能な限り少なくすることができる、分散性に優れた界面活性能が高い樹脂が好ましい。
【００３４】
色素としては、カルボキシ基を有するルテニウムのビピリジン錯体に代表されるポリピリジルルテニウム錯体が最も適しているが、中心金属として、鉄、銅、白金等の錯体、或いは、金属を含まないメロシアニン系、シアニン系、フタロシアニン系、ポルフィリン系、アゾ系、クマリン系、インドリン系、トリフェニルアミン系等の有機色素も用いることができる。この色素溶液は、溶媒として、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルコール、或いは、これらのアセトニトリル混合溶媒等が、１〜５×１０−４ｍｏｌ／ｌ程度の濃度として用いられる。
【００３５】
光電極の対向電極は、上記透明電極を設けた透明基板に、白金や炭素質材料で電極を設けたものが適しているが、導電性ポリマーを皮膜化したものも用いることができる。
【００３６】
上記両電極の間には、ニトリル系有機溶媒を基本とするハロゲン系酸化還元電解質が封入され、シーリングされて色素増感型有機太陽電池が完成する。特に、液体電解質としては、ヨウ素系酸化還元電解質が最も適しており、アセトリトリル、メトキシアセトニトリル、メトキシプロピオニトリル等のニトリル系有機溶媒に、ヨウ素、ヨウ化リチウムを溶解したものに、逆電流を防ぎ起電力を高めるｔ−ブチルピリジン等を添加したり、粘性を低くしイオンの拡散をスムーズにする常温溶融塩である１−プロピル−２，３−ジメチルイミダゾリウムアイオダイド等が添加することができる。更に、液体電解質のシーリング性や長期安定性を改良することができる固体電解質を用いることもできる。固体電解質としては、ポリアルキレンオキサイド、ポリアクリロニトリル等の高分子網目に有機溶媒を吸着させるタイプ、イミダゾリウム系等のイオン性液体を用いるタイプ、ポリアセチレン、ポリピロール、ポリチオフェン等の正孔輸送材料を用いるタイプ等がある。
【００３７】
以下、更に、色素増感型太陽電池の場合について、実施例及び比較例を挙げて説明し、本発明の一部をより具体的に説明する。
【実施例】
【００３８】
まず、図１に示したように、真空蒸着槽１に内に備えられた撹拌槽３の中に、平均粒径約２０ｎｍのアナターゼ型酸化チタン粒子を適量投入する。次いで、蒸着源２に平均粒径約１０ｍｍ、純度９９．９９％である真空蒸着用銀ペレットを備え付ける。
【００３９】
次いで、上記真空蒸着槽の真空度が１×１０４〜１ｔｏｒｒになるように排気しながら、不活性ガス導入系７からＡｒを真空蒸着槽１に導入する。真空度が安定したら、撹拌槽３のプロペラ４を１〜２００ｒｐｍの回転速度で撹拌しながら、蒸着源２の銀を、固定された平面基板上において単位面積当たり１Å〜１０μｍ／分の速度で蒸発、シャッター６を開け、酸化チタン表面に１〜１０ｎｍの銀ナノ粒子が形成される。そして、酸化チタン粒子１ｃｍ３あたり約０．００１ｃｍ３の銀ナノ粒子となるように蒸着し、シャッター６を閉じる。生成された銀粒子担持酸化チタン粒子は窒素置換された容器に保存された。
【００４０】
この銀粒子担持酸化チタンを用いた光電極、及び、それを用いた色素増感型太陽電池の一例を次に示す。
【００４１】
光電極及びその対向電極として使用する導電性の透明電極基板は、ＦＴＯ膜を透明導電膜とした太陽電池用ガラス（ＡＧＣファブリテック社製）を使用した。
【００４２】
光電極用銀粒子担持酸化チタンペーストは、銀粒子担持酸化チタンが３０ｗｔ％となるように、ポリエチレングリコール６０００を４０ｗｔ％溶解した、アセチルアセトン１０ｗｔ％及びエタノール２０ｗｔ％を含む水に投入し、超音波分散して光電極用ペーストを作製した。これを、上記等電極基板にスクリーン印刷法で塗布し、乾燥膜厚約１５μｍとし、その後４００℃で焼成した。これを、カルボキシ基を有するルテニウムのビピリジン錯体に代表されるルテニウム錯体（ＲｕＬ２（ＮＣＳ）２，Ｌ＝２，２’−ビピリジル−４，４’−ジカルボキシアシッド，Ａｌｄｒｉｃｈ社製）が、濃度２．０×１０−４ｍｏｌ／ｌとなるように溶解されたアセトリトリル／エタノール＝１／１（ｖ／ｖ）混合溶媒に２４ｈｒ浸漬して、上記酸化チタンの部分に上記ルテニウム錯体を吸着させた後、８０℃×２４ｈｒ乾燥して光電極とした。一方、対向電極は、上記太陽電池用ガラスにスパッタリング法で白金をコーティングして作製した。
【００４３】
上記両電極の間隙に注入する電解質は、酸化還元電解質としてヨウ素／ヨウ化リチウム＝１０／３（ｗ／ｗ）、粘性を低くしイオンの拡散をスムーズにする常温溶融塩として１−プロピル−２，３−ジメチルイミダゾリウムアイオダイド６０（ｗ）、逆電流を防ぎ開放起電圧を高める４−ｔ−ブチルピリジン５０（ｗ）を、３−メトキシプロピオニトリルに溶解したものを用いた。
【００４４】
最後に、両電極基板間に、ポリイミドフィルム５０μｍをスペーサーとして挟み、電解液を注入する口と脱気する口を除き、周辺をエポキシ樹脂で封止した後、電解質を注入して、注入口と脱気口を封止して色素増感型太陽電池を作製した。
【比較例】
【００４５】
光電極を作製する酸化チタンペーストの酸化チタン粒子を、平均粒径約２０ｎｍのアナターゼ型酸化チタン粒子としたことを除き、実施例と同様に、色素増感型太陽電池を作製した。
【００４６】
以上の結果、ソーラーシミュレーターで１０００Ｗ／ｍ２の擬似太陽光を照射して、電流電圧特性を測定した結果、実施例は、比較例の約１．５倍の光電変換効率であった。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子は、有機系太陽電池の電極だけでなく、様々な有機太陽電池の構成材料に応用することができる。
【００４８】
特に、本発明の金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子は、透明導電膜を形成した透明基板上に白金若しくは炭素質材料をコーティングした対向電極と、透明導電膜を形成した透明基板上に酸化チタン等の金属酸化物膜を形成し、この金属酸化物膜の表面にルテニウム錯体等の色素を担持した光電極とを、酸化還元電解質を介して対向させ、光の吸収によりこれら電極間に電圧が発生するようにした色素増感型太陽電池において、負極金属酸化物皮膜の構成材料として利用される。また、本発明の金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子は、有機半導体系太陽電池の電極材料としても利用される。更に、本発明の金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子を、色素増感型太陽電池の電解質として、有機半導体系太陽の半導体層として利用できる。従って、本発明の金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子を用いた有機系太陽電池は、光電変換効率に優れ、低コスト化・大面積化を実現し、持続可能な社会を実現しうる住宅発電システムに適したものである。
【符号の説明】
【００４９】
１  真空蒸着槽
２  蒸着源
３  撹拌槽
４  プロペラ
５  モーター
６  シャッター
７  不活性ガス導入系
８  真空排気系
９  透明基板
１０  透明電極
１１  白金あるいは炭素質材料
１２  酸化物粒子
１３  物理蒸着法により生成した金属ナノ粒子
１４  色素
１５  酸化還元電解質
１６  太陽
【要約】
【課題】色素増感型及び有機半導体系の太陽電池の光電変換効率を向上させることである。
【解決手段】金属酸化物粒子及び／または金属粒子を撹拌しながら、物理蒸着法により貴金属ナノ粒子を堆積させた貴金属ナノ粒子担持金属酸化物粒子及び／または金属粒子を、上記有機系太陽電池の構成材料として用いる。
【選択図】図２【図１】
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【図２】
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