(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が転動する遊技面と、
前記遊技面に形成された入賞口と、
前記入賞口に設けられ、遊技球の前記入賞口への入賞を容易にする開放状態と、前記入賞を困難にする閉止状態との間で変化が可能な開閉板と、
所定の遊技条件が成立したときに前記開閉板を所定時間、前記開放状態とする開閉板駆動手段と、
前記所定の遊技条件が成立していない状態、又は前記所定時間が経過した後において、前記開閉板が前記開放状態にある異常開放状態を検出する異常開放状態検出手段と、
前記遊技面上を撮像し、画像データを取得する画像データ取得手段と、
前記画像データに基づき、前記遊技面上において、物体を識別する物体識別手段と、
前記異常開放状態検出手段が前記異常開放状態を検出し、且つ前記物体識別手段が前記遊技球以外の物体を識別した場合に、異物信号を出力する異物信号出力手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記異物信号に応じて報知を行う異物報知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記異物報知手段は、前記遊技面に設けられた表示装置であることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記画像データに基づき、前記遊技面上において、実質的に停止している遊技球を検出する停止遊技球検出手段と、
前記異常開放状態検出手段が前記異常開放状態を検出し、且つ前記停止遊技球検出手段が前記停止している遊技球を検出した場合に、球詰まり信号を出力する球詰まり信号出力手段と、
を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記球詰まり信号に応じて報知を行う球詰まり報知手段を備えることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記球詰まり報知手段は、前記遊技面に設けられた表示装置であることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記異常開放状態検出手段は、前記画像データに基づき、前記開閉板が前記開放状態にあることを検出することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、可変入賞装置を備えたものが知られている。この可変入賞装置は、遊技球が入賞可能な入賞口と、その入賞口付近に取り付けられた開閉板とを備える。開閉板は、所定の遊技条件が成立したときに、所定時間だけ、入賞口への遊技球の入賞を容易にする開放状態となり、その他のときは、入賞口への入賞を困難にする閉止状態となる。
【０００３】
開閉板は、本来は閉止状態となるべき場合でも、開放状態となってしまうことがある。例えば、所定の遊技状態が成立していない場合でも、遊技機内に挿入された針金等の異物によって、開閉板が不正に開放状態にされてしまうことがある。
【０００４】
特開２００９−１７９９８号公報（特許文献１）には、開閉板が閉止状態であるべきときに、不正に開放状態とされ、遊技球が入賞口へ入賞すると、異常報知を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１７９９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
開閉板が、本来は閉止状態となるべき場合に、開放状態となってしまう事態は、上述した不正行為の他に、遊技面における遊技球の球詰まりによっても生じる。すなわち、可変入賞装置の近傍で生じた遊技球の球詰まりによって、一旦開放状態となった開閉板が、閉止状態への変化を妨げられ、所定時間が経過しても、開放状態のままとなることがある。
【０００７】
不正行為による場合と、球詰まりによる場合とでは、開閉板が開放状態となってしまう事態に対する対処方法が異なる。例えば、不正行為による場合は、ホール店員等が迅速に対処する必要があるが、球詰まりによる場合は、そのまま放置しても問題が自然に解消することが多いため、不正行為の場合に比べて対処に急を要さない。特許文献１の技術では、不正行為による場合と、球詰まりによる場合とを区別できないため、適切な対処をとることが困難であった。
【０００８】
本発明は以上の点に鑑みなされたものであり、開閉板の状態の異常について、その原因に応じた報知を可能とする遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）請求項１の発明は、
遊技球が転動する遊技面と、前記遊技面に形成された入賞口と、前記入賞口に設けられ、遊技球の前記入賞口への入賞を容易にする開放状態と、前記入賞を困難にする閉止状態との間で変化が可能な開閉板と、所定の遊技条件が成立したときに前記開閉板を所定時間、前記開放状態とする開閉板駆動手段と、前記所定の遊技条件が成立していない状態、又は前記所定時間が経過した後において、前記開閉板が前記開放状態にある異常開放状態を検出する異常開放状態検出手段と、前記遊技面上を撮像し、画像データを取得する画像データ取得手段と、前記画像データに基づき、前記遊技面上において、物体を識別する物体識別手段と、前記異常開放状態検出手段が前記異常開放状態を検出し、且つ前記物体識別手段が前記遊技球以外の物体を識別した場合に、異物信号を出力する異物信号出力手段と、を備えることを特徴とする遊技機を要旨とする。
【００１０】
本発明の遊技機において、異物信号出力手段は、本来は閉止状態にあるべき開閉板が開放状態にある状態（異常開放状態）を検出し、且つ物体識別手段が遊技球以外の物体を識別した場合に、異物信号を出力する。すなわち、本発明は、遊技球の球詰まり以外の事情（例えば不正に遊技機内に挿入された針金等の異物）に起因する異常開放状態が生じたときに、異物信号を出力する。
【００１１】
よって、本発明によれば、遊技球の球詰まりに起因する異常開放状態とは区別して、それ以外の事情に起因する異常開放状態が生じたことを知ることができる。その結果、ホール店員等は、異常開放状態に対し、その原因に応じて適切に対処することができる。
（２）請求項２の発明は、
前記異物信号に応じて報知を行う異物報知手段を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技機を要旨とする。
【００１２】
本発明の遊技機では、遊技球の球詰まり以外の事情に起因する異常開放状態が生じたことを、異物報知手段によって、容易に知ることができる。
（３）請求項３の発明は、
前記異物報知手段は、前記遊技面に設けられた表示装置であることを特徴とする請求項２に記載の遊技機を要旨とする。
【００１３】
本発明の遊技機では、異物報知手段が遊技面に設けられた表示装置であるため、遊技者や店員が、遊技球の球詰まり以外の事情に起因する異常開放状態が生じたことを容易に知ることができる。
（４）請求項４の発明は、
前記画像データに基づき、前記遊技面上において、実質的に停止している遊技球を検出する停止遊技球検出手段と、前記異常開放状態検出手段が前記異常開放状態を検出し、且つ前記停止遊技球検出手段が前記停止している遊技球を検出した場合に、球詰まり信号を出力する球詰まり信号出力手段と、を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機を要旨とする。
【００１４】
本発明の遊技機において、球詰まり信号出力手段は、本来は閉止状態にあるべき開閉板が開放状態にある状態（異常開放状態）を検出し、且つ停止している遊技球（球詰まり）を検出した場合に、球詰まり信号を出力する。すなわち、本発明は、遊技球の球詰まりに起因する異常開放状態が生じたときに、それに応じた球詰まり信号を出力する。
【００１５】
よって、本発明によれば、遊技球の球詰まりに起因する異常開放状態が生じたことを知ることができる。その結果、ホール店員等は、異常開放状態に対し、その原因に応じて適切に対処することができる。
【００１６】
前記球詰まり信号は、何らかの点で、前記異物信号と区別できるようにすることが好ましい。例えば、信号の出力、波形、信号を伝送する経路、信号を出力するタイミング等を、球詰まり信号と異物信号とで異なるものとすることができる。
（５）請求項５の発明は、
前記球詰まり信号に応じて報知を行う球詰まり報知手段を備えることを特徴とする請求項４に記載の遊技機を要旨とする。
【００１７】
本発明の遊技機では、遊技球の球詰まりに起因する異常開放状態が生じたことを、球詰まり報知手段によって、容易に知ることができる。
（６）請求項６の発明は、
前記球詰まり報知手段は、前記遊技面に設けられた表示装置であることを特徴とする請求項５に記載の遊技機を要旨とする。
【００１８】
本発明の遊技機では、球詰まり報知手段が遊技面に設けられた表示装置であるため、遊技者や店員が、遊技球の球詰まりに起因する異常開放状態が生じたことを容易に知ることができる。
（７）請求項７の発明は、
前記異常開放状態検出手段は、前記画像データに基づき、前記開閉板が前記開放状態にあることを検出することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の遊技機を要旨とする。
【００１９】
本発明の遊技機は、異常開放状態検出手段が上記のものであることにより、開閉板が開放状態にあることを容易に検出することができる。
前記画像データ取得手段としては、例えば、光センサ等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】遊技機１の正面図である。
【図２】液晶表示装置１５の構成を表す説明図である。
【図３】遊技機１が実行する異常検出処理を表すフローチャートである。
【図４】球詰まりによって開閉板２１ａが開放状態に維持されている状態を表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明の実施形態を説明する。
【実施例１】
【００２２】
１．遊技機１の全体構成
遊技機１の全体構成を図１に基づいて説明する。遊技機１は、図示しない遊技場に来場した遊技者にパチンコ遊技を提供するものであって、図示しない遊技島に取り付けられる外枠３と、外枠３に開閉可能に取り付けられた内枠５と、内枠５に取り付けられ、遊技者に対面して配置された遊技盤７と、遊技者が遊技行為を行うために遊技盤７上に遊技球８を発射するためのハンドル９と、遊技盤７における遊技行為の結果として提供される賞品、ここでは遊技球８（賞品として払い出される遊技球８を賞品球と言う。）を貯留する上受け皿１１と、上受け皿１１から排出される遊技球８を受ける下受け皿１３を備えている。また、内枠５は、その正面側にガラス扉１４を備えている。ガラス扉１４は、遊技盤７との間に所定の間隔をおいて、遊技盤７をカバーしている。
【００２３】
遊技者に対面する遊技盤７の正面側の表面（以下、遊技面７ａとする）には、全面にわたって、液晶表示装置１５が設置されている。液晶表示装置１５については後述する。また、遊技盤７は、遊技球８が通過すると、普通図柄遊技用の普通図柄始動信号を出力する機能を有する普通図柄始動ゲート１７と、普通図柄始動信号が出力されると、普通図柄を所定時間変動表示してから、所定の普通図柄を確定表示する普通図柄表示装置１９と、普通図柄遊技の保留数を表示する普通図柄記憶表示装置２０とを備えている。
【００２４】
また、遊技盤７は、普通電動役物（電動チューリップ）２１を備えている。この普通電動役物２１は、開閉動作が可能な一対の開閉板２１ａを備えている。開閉板２１ａは、図１において２１ａ（ｃ）と表記した、互いの間隔を狭くした状態（以下、閉止状態とする）と、２１ａ（ｏ）と表記した、互いの間隔を広くした状態（以下、開放状態とする）とのいずれかの状態となることができる。
【００２５】
普通電動役物２１は、一対の開閉板２１ａの間に始動口（入賞口）２３を備えており、開閉板２１ａが閉止状態のときは、始動口２３への経路が狭められ、始動口２３への入賞が困難に成る。一方、開閉板２１ａが開放状態のときは、始動口２３への経路が広がり、始動口２３への入賞が容易になる。
【００２６】
普通電動役物２１は、普通図柄表示装置１９に当りの普通図柄が確定表示されると（所定の遊技条件が成立すると）、６秒間、開閉板２１ａを開放状態とし、その後、閉止状態に戻る。更に詳しくは、普通図柄表示装置１９に当りの普通図柄が確定表示されたとき、後述する主制御基板３１は、役物開放信号を、普通図柄表示装置１９に出力する。普通電動役物２１は、役物開放信号を受信すると、６秒間、開閉板２１ａを開放状態とする。普通電動役物２１は、普通図柄表示装置１９に当りの普通図柄が確定表示されないときは、閉止状態を維持する。
【００２７】
液晶表示装置１５の中央部には、始動口２３に遊技球８が入賞した場合、特別図柄の変動表示が所定時間行われ、その後、所定の特別図柄が確定表示される（特別図柄遊技）。また、遊技盤７は、特別図柄遊技の結果（確定表示される特別図柄）を表示する特別図柄表示装置２５を備えている。
【００２８】
遊技盤７は、特別電動役物２７と、大入賞口２９とを備えている。特別図柄表示装置２５に確定表示される特別図柄が、所定の大当り図柄である場合、特別電動役物２７は、大入賞口２９を開放する。大入賞口２９に遊技球８が入賞すると、賞品球が提供される。それ以外の場合、特別電動役物２７は、大入賞口２９を閉じている。
【００２９】
また、遊技面７ａ上には、多数の遊技釘３０が取り付けられている。遊技釘３０は、遊技球８と衝突し、その進路を様々に変更する。
また、遊技機１は、上記各構成を制御し、後述する処理を実行する主制御基板３１及び演出制御基板３３を備えている。主制御基板３１又は演出制御基板３３は、後述する画像データや軌跡データ等を記憶するＲＡＭ等の記憶手段（図示略）を備えている。
【００３０】
２．液晶表示装置１５の構成
液晶表示装置１５の構成を図２に基づいて説明する。液晶表示装置１５は、画像を表示可能な画像表示領域１５ａと、それを囲む額縁部１５ｂとから構成される。遊技面７ａのうち、遊技者から見える部分には、画像表示領域１５ａが設けられている。額縁部１５ｂは、遊技盤７の外縁部分であって、遊技者から見えない部分に設けられている。
【００３１】
画像表示領域１５ａの表面には、画素３５が規則正しく（マトリックス状に）配列している。また。画素３５はそれぞれ、フォトダイオードを用いる光センサ（図示略）を内蔵している。額縁部１５ｂには、上述した光センサを駆動する光センサ駆動回路３７、液晶ソースドライバ３９、液晶ゲートドライバ４１等が設けられている。
【００３２】
液晶表示装置１５は、主制御基板３１又は演出制御基板３３から入力する表示信号に基づき、画素３５を用いて、所定の画像（例えば特別図柄の変動表示、確定表示等）を表示することができる。液晶表示装置１５は、上述したように、遊技面７ａを覆っているので、画像は遊技面７ａ上に表示される。
【００３３】
また、液晶表示装置１５は、各画素３５に内蔵された光センサにより、遊技面７ａの側から、遊技面７ａ上を撮像することができる。すなわち、遊技面７ａから見て、正面方向（遊技者がいる方向）の画像を撮像することができる。液晶表示装置１５が画像を撮像できる範囲は、遊技面７ａの全面にわたる。液晶表示装置１５により撮像できるものとしては、普通電動役物２１の開閉板２１ａ、遊技面７ａ上の遊技球８、遊技面７ａ上に挿入された異物（針金等）等がある。撮像した画像の信号（読み取り信号）は、主制御基板３１又は演出制御基板３３へ出力することができる。
【００３４】
なお、上記の液晶表示装置１５は、例えば、シャープ株式会社等が販売している。
３．遊技機１が実行する異常検出処理
遊技機１（特に主制御基板３１及び演出制御基板３３）は、異常検出処理を実行することができる。この異常検出処理を図３のフローチャートに基づいて説明する。この異常検出処理は、遊技機１の電源投入後、所定時間ごとに繰り返し実行される。
【００３５】
図３のステップ１０では、普通電動役物２１の開閉板２１ａが実際に開放状態にあるか否かを判断する。具体的には、以下のように行う。まず、液晶表示装置１５により遊技面７ａ上を撮像し、画像データを取得する。次に、画像データに映っている物体を認識する。物体が複数映っている場合は、それぞれを認識する。認識され得る物体としては、普通電動役物２１の開閉板２１ａ、遊技面７ａ上に存在する遊技球８、遊技面７ａ上に挿入された異物（針金等）等がある。なお、物体の認識は、周知の画像認識技術を用いることができる。
【００３６】
認識した物体の位置及び形状が、開放状態にあるときの開閉板２１ａの位置及び形状（予め記憶しておいた位置及び形状）と一致した場合は、普通電動役物２１の開閉板２１ａが実際に開放状態にあると判断し、ステップ２０に進み、それ以外の場合は本処理を終了する。
【００３７】
ステップ２０では、主制御基板３１が役物開放信号を既に出力しているか否かを判断する。出力している場合はステップ３０に進み、出力していない場合はステップ４０に進む。なお、役物開放信号を出力していない場合は、役物開放信号の出力なしに開閉板２１ａが開放状態にあるということであるから、異常開放状態である。
【００３８】
ステップ３０では、普通電動役物２１の開閉板２１ａが実際に開放状態となってから、７秒間以上経過しているか否かを判断する。具体的には、前記ステップ１０の処理において、最初にＹＥＳと判断してからの経過時間が７秒間以上であるか否かを判断する。７秒間以上経過している場合はステップ４０に進み、未だ７秒間経過していない場合は本処理を終了する。
【００３９】
なお、遊技機１の開閉板２１ａが連続して開放状態になる時間は、規則により６秒間に決められている。開閉板２１ａは、本来、７秒間以上連続して開放状態になることはないから、開放状態となってから７秒間以上経過している場合は、異常開放状態である。本ステップにおける「７秒間」は、開閉板２１ａが連続して開放状態になる時間である６秒間よりも、わずかに長い時間である。「７秒間」とすることにより、閉じようとする一対の開閉板２１ａが、それらの間に一時的に存在する遊技球（球詰まりの遊技球を除く）のために、一時的に閉じることができなくなり、開放状態が６秒間をわずかに超えてしまったような場合に、異常開放状態と判断してしまうことを防止できる。
【００４０】
ステップ４０では、前記ステップ１０で認識した物体の中に、普通電動役物２１の近傍で停止している物体（以下、停止物とする）が存在するか否かを判断する。なお、物体が停止しているか否かは、時間を変えて撮像した複数の画像データにおいて、その物体が同じ位置にあれば、停止していると判断することができる。普通電動役物２１の近傍に停止物が存在する場合はステップ５０に進み、停止物が存在しない場合はステップ８０に進む。
【００４１】
ステップ５０では、停止物が遊技球８であるか否かを判断する。遊技球であるか否かは、停止物の形状、大きさに基づいて判断できる。すなわち、形状が球形であり、且つ大きさが遊技球８の大きさに合致していれば、遊技球であると判断し、一方、形状又は大きさが遊技球８に合致しないと、遊技球８ではないと判断する。遊技球８である場合はステップ６０に進み、遊技球８ではない場合はステップ７０に進む。
【００４２】
ステップ６０では、球詰まり信号を外部のホールコンピュータに出力する。また、図４に示すように、液晶表示装置１５（遊技面７ａ）に、球詰まりを表す報知を行う。この報知は、「球詰まっています」という文字の表示と、球詰まりの位置を指し示す矢印の表示とから成る。
【００４３】
ステップ７０では、異物信号を外部のホールコンピュータに出力する。また、液晶表示装置１５（遊技面７ａ）に、異物信号を出力する場合に特有の所定の報知を行う。
ステップ８０では、不明信号を外部のホールコンピュータに出力する。また、液晶表示装置１５（遊技面７ａ）に、不明信号を出力する場合に特有の所定の報知を行う。
【００４４】
なお、遊技機１は、いうまでもなく、通常の遊技処理を実行することができるが、本発明には直接関係がないので、その記載を省略する。
４．遊技機１が奏する効果
（１）遊技機１では、遊技球８の球詰まりによって異常開放状態が生じている場合は、図３における前記ステップ４０と前記ステップ５０でそれぞれＹＥＳと判断され（開閉板２１ａの閉止動作を妨げる球詰まりが認識され）、球詰まり信号が出力される。
【００４５】
一方、遊技機１内に挿入された異物（針金等）により、異常開放状態が生じている場合は、図３における前記ステップ４０でＹＥＳと判断され、前記ステップ５０でＮＯと判断され（開閉板２１ａを不正に開放する異物が認識され）、異物信号が出力される。
【００４６】
また、それら以外の理由で、異常開放状態が生じている場合は、図３における前記ステップ４０でＮＯと判断され、不明信号が出力される。
以上のように、遊技機１は、異常開放状態が生じる原因（球詰まり、異物の挿入、その他）に応じて、それぞれ異なる信号を外部のホールコンピュータに出力することができる。そのことにより、ホール店員は、異常開放状態が生じる原因を知り、適切な対処が可能になる。
（２）遊技機１は、液晶表示装置１５において、異常開放状態が生じる原因（球詰まり、異物の挿入、その他）に応じ、それぞれ異なる報知を行う。そのことにより、遊技者は、異常開放状態が生じる原因を知ることができる。
【００４７】
尚、本発明は前記実施例になんら限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲において種々の態様で実施しうることはいうまでもない。
例えば、液晶表示装置１５は、遊技面７ａの全面にわたって画像を撮像できるものでなくてもよい。例えば、液晶表示装置１５は、普通電動役物２１の周辺のみにおいて、画像を撮像できるものであってもよい。
【００４８】
また、遊技機１は、球詰まり信号、異物信号、不明信号を出力した場合、液晶表示装置１５における表示に代えて、又はそれに加えて、音声等で報知してもよい。その音声は、出力する信号の種類ごとに異なるものとすることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１・・・遊技機、３・・・外枠、５・・・内枠、７・・・遊技盤、７ａ・・・遊技面、
８・・・遊技球、９・・・ハンドル、１１・・・上受け皿、１３・・・下受け皿、
１４・・・ガラス扉、１５・・・液晶表示装置、１５ａ・・・画像表示領域、
１５ｂ・・・額縁部、１７・・・普通図柄始動ゲート、１９・・・普通図柄表示装置、
２０・・・普通図柄記憶表示装置、２１・・・普通電動役物、２１ａ・・・開閉板、
２３・・・始動口、２５・・・特別図柄表示装置、２７・・・特別電動役物、
２９・・・大入賞口、３０・・・遊技釘、３１・・・主制御基板、
３３・・・演出制御基板、３５・・・画素、３７・・・光センサ駆動回路、
３９・・・液晶ソースドライバ、４１・・・液晶ゲートドライバ
【図１】
0005796342.tif 000002
【図３】
0005796342.tif 000003
【図４】
0005796342.tif 000004
【図２】
0005796342.tif 000005