(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒壁と該筒壁の先端乃至先端近傍に連設され該筒壁を閉塞する閉塞壁とを有するスパウトにおいて、
該筒壁の少なくとも先端部と該閉塞壁とは弾性変形可能な柔軟材料から形成されており、該閉塞壁には第一の直線スリットと該第一の直線スリットと直交する第二の直線スリットとから構成された十字状スリットが形成されており、
該十字状スリットに関して第一象限及び第二象限に夫々位置し且つ該第一の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第一象限又は第二象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該十字状スリットに関して第三象限及び第四象限に夫々位置し且つ該第一の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第三象限又は第四象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該第二の直線スリットの両端に押圧力を加えて該第二の直線スリットを開口する際には、該閉塞壁の第二象限部又は第一象限部が該第一象限部又は該第二象限部に部分的に乗り上げると共に第四象限部又は第三象限部が該第三象限部又は該第四象限部に部分的に乗り上げる、
ことを特徴とするスパウト。
【請求項２】
該十字状スリットに関して第一象限及び第四象限に夫々位置し且つ該第二の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第一象限又は第四象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該十字状スリットに関して第二象限及び第三象限に夫々位置し且つ該第二の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第三象限又は第二象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該第一の直線スリットの両端に押圧力を加えて該第一の直線スリットを開口する際には、該閉塞壁の該第四象限部又は該第一象限部が該第一象限部又は該第四象限部に部分的に乗り上げると共に該第二象限部又は該第三象限部が該第三象限部又は該第二象限部に部分的に乗り上げる、請求項１記載のスパウト。
【請求項３】
該筒壁は肉薄の先端部と肉厚の基部とを有し、該基部の少なくとも一部の外周面は円筒形状であり且つ雄螺条が形成されており、
更に天面壁と該天面壁から垂下するスカート壁を有する外蓋を含み、該外蓋の該スカート壁の内周面は円筒形状であり且つ雌螺条が形成されており、
該雄螺条に該雌螺条を螺合せしめることによって該筒壁に該外蓋が装着され、該外蓋の該天面壁が該筒壁の該先端を覆う、請求項１又は２記載のスパウト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂フィルム製パウチの如き容器に適用されるスパウト、特に容器の内容物が顆粒である場合に好都合に適用することができるスパウトに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１及び２には、筒壁とこの筒壁の先端乃至先端近傍に連設され筒壁を閉塞する閉塞壁とを有するスパウトが開示されている。閉塞壁には十字状のスリットが予め形成され（特許文献１）或いは容器の内容物を消費する際に生成される（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−８２８４８号公報
【特許文献２】特開２００８−１３３００９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したとおりの従来のスパウトは、容器の内容物が液体である場合には問題なく適用することができる。容器内の液体を排出する際には、容器を圧搾して閉塞壁に圧力を加え、これによってスリットを拡張せしめて液体を排出することができる。しかしながら、特に容器の内容物が顆粒である場合には、容器を圧搾して閉塞壁に圧力を加え、これによって顆粒を排出するのに適した開口を生成することが著しく困難であり、適量の顆粒を適宜に排出することが実質上不可能である。
【０００５】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その主たる技術的課題は、特に容器の内容物が顆粒である場合に好都合に適用することができ、通常は内容物の漏出を充分確実に防止することができるが、排出が必要なときには充分容易に適量を排出することができる、新規且つ改良されたスパウトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、鋭意検討の結果、筒壁の少なくとも上端部と閉塞壁とを弾性変形可能な柔軟材料から形成し、閉塞壁に十字状スリットを形成することに加えて、十字状スリットを規定する端面を特殊な形態にせしめれば、通常は内容物の漏出が充分確実に防止されるが、内容物を排出する際には例えば親指と人差し指とで筒壁を圧迫することによって充分容易にスリットを拡張して内容物の排出に適した開口を生成することができることを見出した。
【０００７】
即ち、本発明によれば、上記主たる技術的課題を達成するスパウトとして、筒壁と該筒壁の先端乃至先端近傍に連設され該筒壁を閉塞する閉塞壁とを有するスパウトにおいて、
該筒壁の少なくとも先端部と該閉塞壁とは弾性変形可能な柔軟材料から形成されており、該閉塞壁には第一の直線スリットと該第一の直線スリットと直交する第二の直線スリットとから構成された十字状スリットが形成されており、
該十字状スリットに関して第一象限及び第二象限に夫々位置し且つ該第一の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第一象限又は第二象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該十字状スリットに関して第三象限及び第四象限に夫々位置し且つ該第一の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第三象限又は第四象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、
該第二の直線スリットの両端に押圧力を加えて該第二の直線スリットを開口する際には、該閉塞壁の第二象限部又は第一象限部が該第一象限部又は該第二象限部に部分的に乗り上げると共に第四象限部又は第三象限部が該第三象限部又は該第四象限部に部分的に乗り上げる、
ことを特徴とするスパウトが提供される。
【０００８】
好ましくは、該十字状スリットに関して第一象限及び第四象限に夫々位置し且つ該第二の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第一象限又は第四象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、該十字状スリットに関して第二象限及び第三象限に夫々位置し且つ該第二の直線スリットに沿って延在する端面は、該閉塞壁の前面から後面に向かって第三象限又は第二象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有し、該第一の直線スリットの両端に押圧力を加えて該第一の直線スリットを開口する際には、該閉塞壁の該第四象限部又は該第一象限部が該第一象限部又は該第四象限部に部分的に乗り上げると共に該第二象限部又は該第三象限部が該第三象限部又は該第二象限部に部分的に乗り上げる。該筒壁は肉薄の先端部と肉厚の基部とを有し、該基部の少なくとも一部の外周面は円筒形状であり且つ雄螺条が形成されており、更に天面壁と該天面壁から垂下するスカート壁を有する外蓋を含み、該外蓋の該スカート壁の内周面は円筒形状であり且つ雌螺条が形成されており、該雄螺条に該雌螺条を螺合せしめることによって該筒壁に該外蓋が装着され、該外蓋の該天面壁が該筒壁の該先端を覆うのが好都合である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のスパウトにおいては、十字状スリットを規定している端面が特殊な形態を有している故に、後の説明から明確に理解される如く、内容物を排出する際には例えば親指と人差し指とで筒壁を圧迫すると、端面が適宜に重ね合わされて顆粒の排出に適した開口が生成され、かくして内容物が顆粒である場合でも適量を充分適切に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に従って構成されたスパウトの好適実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図２】図１に示すスパウトの平面図。
【図３】図１に示すスパウトの底面図。
【図４】図１に示すスパウトの閉塞壁に形成されている十字状スリットの端面を示す部分図。
【図５】図１に示すスパウトの閉塞壁に形成されている十字状スリットを変形して排出開口を生成した状態を示す平面図。
【図６】図１に示すスパウトに組み合わされる外蓋を示す、一部を断面で示す正面図。
【図７】図６に示す外蓋の平面図。
【図８】図６に示す外蓋の底面図。
【図９】図１乃至図５に示すスパウトに図６乃至図８に示す外蓋を組み合わせた状態を、一部を断面で示す正面図。
【図１０】本発明に従って構成されたスパウトの他の実施形態を、一部を断面で示す正面図。
【図１１】図１０に示すスパウトに外蓋を組み合わせた状態を、一部を断面で示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明に従って構成されたスパウトの好適実施形態を図示している添付図面を参照して更に詳細に説明する。
【００１２】
図１乃至図３を参照して説明すると、ポリエチレン或いはポリプロピレンの如き適宜の合成樹脂から一体に形成することができる、全体を番号２で示すスパウトは、全体として円筒形状の筒壁４とこの筒壁４の先端に連設され筒壁４の閉塞する閉塞壁６とを有する。筒壁４と閉塞壁６との境界領域は横断面において円弧形状である。筒壁４の基部は比較的肉厚であるが、筒壁４の先端部（即ち軸線方向上部）と閉塞壁６は比較的に肉薄であって、充分な柔軟性を有し弾性変形可能であることが重要である。
【００１３】
筒壁４の主部外周面には、雄螺条８、この雄螺条８の下方に位置する環状係止あご部１０、及び係止あご部１０の下方に位置するサポートリング１２が配設されている。サポートリング１２は略正六角形状である。筒壁４の下端には容器接続片１４が付設されていている。図示の実施形態における容器接続片１４は、筒壁４の内周と合致した円筒形状の内周面と円の両側部（図３において左端部及び右端部）を半径方向外方に延出せしめた瞳形状の外周面を有する。容器接続片１４の外周面には軸線方向に間隔をおいて３個のリブ１６が形成されている。リブ１６の各々は外周面の両側部において中断されている。容器接続片１４には、成形の際に所謂ヒケが発生するのを防止するために下端面から上方に延びる２個の空洞１８が形成されている。
【００１４】
閉塞壁６には図２において左右方向に延びる第一の直線スリット２０と図２において上下方向に延びる第二の直線スリット２２とから構成された十字状スリットが配設されていることが重要である。図１乃至３と共に図４ａを参照して説明を続けると、十字状スリットをＸ―Ｙ軸と見做した場合における第一象限（右上部）及び第二象限（右下部）に夫々位置し且つ第一の直線スリット２０に沿って延びる端面２０ａ及び２０ｂは、閉塞壁６の前面（図１において上面）から後面（図１において下面）に向かって第一象限側（即ち図２において上側）又は第二象限側（即ち図２において下側）に傾斜せしめられた傾斜面を有することが重要である。図示の実施形態においては、上記端面２０ａ及び２０ｂは閉塞壁６の前面から後面に向かって第二象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有する。同様に、第三象限（左下部）及び第四象限（左上部）に夫々位置し且つ第一の直線スリット２０に沿って延びる端面２０ｃ及び２０ｄは、閉塞壁６の前面から後面に向かって第三象限側（即ち図２において下側）又は第四象限側（図２において上側）に傾斜せしめられた傾斜面を有することが重要である。図示の実施形態においては、上記端面２０ｃ及び２０ｄは閉塞壁６の前面から後面に向かって第四象限側に傾斜せしめられた傾斜面を有する。図４ａに図示する実施形態においては、端面２０ａ（２０ｃ）及び２０ｂ（２０ｄ）は、その全体が円弧状の傾斜面である。端面２０ａ（２０ｃ）及び２０ｂ（２０ｄ）はかような形態に限定されるものではなく、図４ｂに図示する如くその全体が直線状の傾斜面、図４ｃに図示する如く一部は、鉛直な面で一部が直線状の傾斜面、或いは図４ｄに図示する如く比較的緩い傾斜面と比較的鋭い傾斜面とを組み合わせた形態でもよい。
【００１５】
図示の実施形態においては、第一の直線スリット２０に沿って延びる端面２０ａ乃至２０ｄのみならず、第二の直線スリット２２に沿って延びる端面２２ａ乃至２２ｄも所要傾斜面を有している。即ち、十字状スリットをＸ―Ｙ軸と見做した場合における第一象限及び第四象限に夫々位置し且つ第二の直線スリット２２に沿って延びる端面２２ａ及び２２ｄは、閉塞壁６の前面から後面に向かって第一象限側（即ち図２において右側）又は第四象限側（図２において左側）に傾斜せしめられた傾斜面を有し、第二象限及び第三象限に夫々位置し且つ第二の直線スリット２２に沿って延びる端面２２ｂ及び２２ｃは、閉塞壁６の前面から後面に向かって第三象限側（即ち図２において左側）又は第二象限側（図２において右側）に傾斜せしめられた傾斜面を有している。
【００１６】
十字状スリットにおける第一の直線スリット２０に沿って延びる端面２０ａ乃至２０ｄが上述したとおりの特殊な形態にせしめられている故に、筒壁４の上端部の図２において上下両側に指を当てて押圧する、即ち第二の直線スリット２２の両端に押圧力を加えて第二の直線スリット２２を開口する、と、図５に図示するとおり、閉塞壁６の第二象限部（又は第一象限部）が第一象限部（又は第二象限部）に部分的に乗り上げると共に第四象限部（又は第三象限部）が第三象限部（又は第四象限部）に部分的に乗り上げ、これによって顆粒の排出に適した排出開口２６が生成される。また、図示の実施形態においては、第二の直線スリット２２に沿って延びる端面２２ａ乃至２２ｄも上述したとおりの特殊な形態にせしめられている故に、筒壁４の上端部の図２において左右両側に指を当てて押圧、即ち第一の直線スリット２０の両端に押圧力を加えて第一の直線スリット２０を開口する際にも、閉塞壁６の第四象限部（又は第一象限部）が第一象限部（又は第四象限部）に部分的に乗り上ると共に第二象限部（又は第三象限部）が第三象限部（又は第二象限部）に部分的に乗り上げ、これによって顆粒の排出に適した排出開口が生成される。
【００１７】
十字状スリットが配設されている閉塞壁６の前面には、必要に応じてシール片２８（図１及び図２に二点鎖線で示している）を剥離自在に貼着することができる。アルミ箔から形成し適宜の接着剤によって貼着或いは溶着することができる図示のシール片２８は、閉塞壁６の前面に貼着されて十字状スリットを覆う円形主部と剥離の際に把持することができる突出部とを有する。
【００１８】
図６乃至図８を参照して説明を続けると、図示の実施形態においては、上述したスパウト２には全体を番号３０で示す外蓋が組み合わされる。ポリエチレン又はポリプロピレンの如き適宜の合成樹脂から係止することができる外蓋３０は、円形の天面壁３２とこの天面壁の周縁から垂下するスカート壁３４とを有する。スカート壁３４には周方向に間隔をおいて配列された複数個（図示の場合は８個）の連結リブ３６を介して全体として半楕円形状の外側壁３８が付設されている。スカート壁３４の内周面下部には雌螺条４０が形成されている。図示の実施形態においては、スカ−ト壁３４には外側壁３８を越えて下方に延出する突出部４２が付設されている。この突出部４２の上端部近傍には周方向破断ライン４４が配設されており、突出部４２は周方向破断ライン４４よりも上方の基部４６と周方向破断ライン４４よりも下方のタンパーエビデント裾部４８とに区画されている。周方向破断ライン４４は周方向に延びる複数個のスリット５０とスリット５０間に位置する橋絡部５２から構成されており、タンパーエビデント裾部４８は橋絡部５２を介して基部４６に接続されている。タンパーエビデント裾部４８の内周面には５個の係止突起５４（図６と共に図８を参照されたい）が形成されている。係止突起５４の各々の下面はタンパーエビデント裾部４８の内周面に接続された基縁から半径方向内方に向かって上方に傾斜して延出せしめられている。
【００１９】
図９は図１乃至図５に図示するスパウト２に外蓋３０を組み合わせた状態を図示している。スパウト２に外蓋３０を組み合わせる際には、スパウト２の筒壁４に外蓋３０を被嵌し、図９において上方から見て時計方向に外蓋３０を回転せしめ、筒壁４に形成されている雄螺条８に外蓋３０に形成されている雌螺条４０を螺合せしめる。雄螺条８と雌螺条４０とを所要とおりに螺合せしめて図９に図示する状態にせしめると、外蓋３０のタンパーエビデント裾部４８に配設されている係止突起５４はスパウト２の筒壁４に配設されている係止あご部１０を弾性的に乗り越えて係止あご部１０に係止せしめられる。スパウト２の容器接続片１４には、図９に二点鎖線で示すとおり、顆粒を収容した合成樹脂フィルム製パウチでよい容器５６の口頸部が加熱溶着の如き適宜の様式によって接続される。顆粒を収容し且つスパウト２に接続された容器５６は、倒立状態、即ち外蓋３０の上面を下方に向けた状態、で平坦な支持表面（例えば食卓表面）上に載置することができる。
【００２０】
容器５６内に収容されている顆粒を消費する際には、外蓋３０を図９において上方から見て反時計方向に回転せしめて雄螺条８と雌螺条４０との螺合を漸次解除する。かくすると外蓋３０の天面壁３２、スカート壁３４及びスカート壁３４に付設された突出部４２の基部４６は回転と共に上昇せしめられるが、タンパーエビデント裾部４８は、係止突起５４が係止あご部１０に係止されている故に、上昇が阻止され、これによって周方向破断ライン４４の橋絡部５２に応力が生成されて橋絡部５２が破断され、タンパーエビデント裾部４８が基部４６から分離される。そして、タンパーエビデント裾部４８をスパウト２上に残留せしめて外蓋３０がスパウト２から離脱され、スパウト２の筒壁４が露呈される。次いで、スパウト２の閉塞壁６に貼着されているシール片２８（図９においては図示を省略している）を剥離し、容器５６及びこれに接続されているスパウト２を倒立状態、即ちスパウト２の閉塞壁６を下方に向けた状態にせしめ、しかる後に筒壁４の上端部の、例えば図５において上下両側に指を当てて押圧し、排出開口２６を生成する。排出開口２６は顆粒を排出するのに適した大きさであり、容器５６内に収容されている顆粒を適切に排出することができる。所要量の顆粒を排出した後には、筒壁４の上端部から指を離脱せしめて、閉塞壁６に形成されている十字状スリットを元の状態、即ち図２に図示する状態に戻す。十字状スリットを構成する第一の直線スリット２０及び第二の直線スリット２２の幅は充分狭く、従って顆粒の排出は中止される。次いで、スパウト２の筒壁４に外蓋３０を、更に詳しくは外蓋３０の主部３２及び突出部３４の基部４２を再び筒壁４に装着する。
【００２１】
図１０及び図１１は、本発明に従って構成されたスパウトの変形例を図示している。図１０及び図１１に図示するスパウト１０２においては、閉塞壁１０６は筒壁１０４の先端ではなくて先端近傍、即ち先端よりも幾分後退した位置に配設されている。そして、筒壁４の先端部は比較的肉厚にせしめられている。一方、図１１に図示する如く、外蓋１３０におけるスカート壁１３４の上半部の内径が幾分拡張されており、天面壁１３２の外周縁部には、環状受溝１３７及び下方に垂下する環状シール１３９が配設されている。スパウト１０２に外蓋１３０を所要とおりに装着すると、筒壁１０４の上端部が環状受溝１３７内に収容され、環状シール１３９が筒壁１０４内に進入して筒壁１０４の内周面先端部に密接せしめられ、かくして筒壁４がシールされる（従って、図１及び図２に二点鎖線で示すシール片２８を省略することができる）。図１０及び図１１に図示する変形例の、上述した構成以外の構成は図１乃至図９に図示する実施形態と実質上同一である。
【符号の説明】
【００２２】
２：スパウト
４：筒壁
６：閉塞壁
８：雄螺条
２０：第一の直線スリット
２０ａ、２０ｂ、２０ｃ及び２０ｄ：端面  
２２：第二の直線スリット
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ及び２２ｄ：端面
２６：排出開口
３０：外蓋
３２：天面壁
３４：スカート壁
４０：雌螺条
１０２：スパウト
１０４：筒壁
１０６：閉塞壁
１３０：外蓋
１３２：天面壁
１３４：スカート壁
【図１】
0005820225.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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