(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の点光源が第１の方向に配列された光源基板に支持され、前記点光源から出射された光を原稿の照射領域に導く導光部材であって、
前記点光源から出射された光の出射方向の前方に配置された導光体と、
前記導光体と一体形成され、前記導光体を前記光源基板に支持するよう前記第１の方向に沿って所定間隔で複数設けられた支持部と、を備え、
前記導光体には、前記支持部が形成された支持部形成領域と、前記点光源から前記導光体の内部に入射した光の一部を外部に透過させるよう前記支持部形成領域と前記第１の方向に隣接して設けられた光透過領域とが形成され、
前記支持部形成領域と前記光透過領域とは、前記第１の方向と直交する第２の方向の幅が同一であることを特徴とする導光部材。
【請求項２】
前記第２の方向は、前記出射方向を前記光透過領域に投影した際の前記導光体の表面に沿う方向であることを特徴とする請求項１に記載の導光部材。
【請求項３】
前記光透過領域は、表面粗し処理により形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の導光部材。
【請求項４】
前記光透過領域は、前記導光体の内面よりも反射率の低い色で構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の導光部材。
【請求項５】
前記光源基板と、
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の導光部材と、を備えた原稿照明装置。
【請求項６】
原稿の照射領域に光を照射する原稿照明手段と、
前記原稿の照射領域で反射された反射光を受光して原稿の画像情報を読み取る読取手段と、を備え、
前記原稿照明手段として、請求項５に記載の原稿照明装置を用いたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置により読み取られた画像をシートに形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光部材、原稿照明装置、画像読取装置および画像形成装置に関し、例えば、光源からの光を原稿の照射領域に導く導光部材、この導光部材を用いて原稿に光を照射する原稿照明装置、この原稿照明装置を備えた複写機、ファクシミリ装置、スキャナ装置等に使用される画像読取装置およびこの画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ装置、複写機および複合機等に設けられたスキャナ装置等の画像読取装置では、光源の立ち上がりのスピード、省エネルギー化、長寿命化等の要望があり、光源として点光源であるＬＥＤ（発光ダイオード）を用いた原稿照明装置が採用されている。
【０００３】
ところが、点光源と見なせるほど小さい発光面を備える発光ダイオードだけで照明系を構成すると、光量が低下するほか副走査方向に均一な照度分布形状が得られないことになる。このため、発光ダイオードを光源として用いる原稿照明装置にあっては、発光ダイオードからの光を導く導光部材を採用する場合がある。そして、モノクロ、フルカラー、ＭＦＰ等のデジタル複写機、汎用スキャナ等の高画質を要求している画像読取装置、アナログ複写機においては、ＬＥＤ等の光源と導光部材の最適化を図り、光を効率よく集め、かつ均一な照度分布を得る必要がある。
【０００４】
従来、このような導光部材を採用する原稿照明装置として、主走査方向に配列された複数のＬＥＤと、ＬＥＤを支持するＬＥＤ基板と、ＬＥＤ基板に支持され、ＬＥＤからの光を原稿の照射領域に導く導光体とを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この原稿照明装置の導光体は、ＬＥＤの配列方向、すなわち主走査方向に長尺に形成されている。また、この導光体には、該導光体をＬＥＤ基板に支持固定するための支持部として係合突起が一体形成されている。この係合突起は、導光体の主走査方向に所定間隔で複数形成されている。したがって、導光体は、係合突起を介してＬＥＤ基板に支持固定されるようになっている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の原稿照明装置に用いられる導光体にあっては、係合突起が主走査方向に所定間隔で複数形成されている。このため、係合突起が形成された箇所では、ＬＥＤから導光体に入射した光の一部が係合突起内を通過し原稿の照射領域に向かわない一方で、係合突起が形成されていない箇所では、ＬＥＤから導光体に入射した光の全てが内部反射（全反射）し原稿の照射領域に向かうこととなる。これにより、係合突起が形成された箇所と係合突起が形成されていない箇所とで、特に導光体から出射される光の光強度が異なることとなる。すなわち、主走査方向に光強度のムラが生ずるおそれがある。したがって、このような従来の導光体においては、導光体から出射され原稿の照射領域に向かう光の光量分布に、主走査方向にムラが生ずるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、光源基板に支持固定するための支持部が形成された導光部材であっても、原稿の照射領域に向かう光の光量分布にムラが生じることを防止することができる導光部材、原稿照明装置、画像読取装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る導光部材は、上記目的を達成するため、複数の点光源が第１の方向に配列された光源基板に支持され、前記点光源から出射された光を原稿の照射領域に導く導光部材であって、前記点光源から出射された光の出射方向の前方に配置された導光体と、前記導光体と一体形成され、前記導光体を前記光源基板に支持するよう前記第１の方向に沿って所定間隔で複数設けられた支持部と、を備え、前記導光体には、前記支持部が形成された支持部形成領域と、前記点光源から前記導光体の内部に入射した光の一部を外部に透過させるよう前記支持部形成領域と前記第１の方向に隣接して設けられた光透過領域とが形成され、前記支持部形成領域と前記光透過領域とは、前記第１の方向と直交する第２の方向の幅が同一である構成を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、光源基板に支持固定されるための支持部が形成された導光部材であっても、原稿の照射領域に向かう光の光量分布にムラが生じることを防止することができる導光部材、原稿照明装置、画像読取装置および画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像読取部の概略側面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る原稿照明装置が搭載された第１キャリッジの斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る原稿照明装置が搭載された第１キャリッジの側面図である。
【図５】（ａ）は、本発明の実施の形態に係る原稿照明装置が搭載された第１キャリッジの平面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る原稿照明装置の分解斜視図である。
【図７】（ａ）は、ＬＥＤの光の出射方向正面から見た原稿照明装置の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図８】（ａ）は、ＬＥＤの光の出射方向正面から見たＬＥＤ基板の正面図であり、（ｂ）は、ＬＥＤ基板の側面図である。
【図９】（ａ）は、ＬＥＤの光の出射方向正面から見た導光部材の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る導光部材の一部拡大平面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る導光部材を下方側から見た側面図である。
【図１２】（ａ）は、導光部材の一部拡大斜視図であり、（ｂ）は、支持部を省略した状態の導光部材の一部拡大側面図である。
【図１３】本実施の形態に係る導光体の一部断面図である。
【図１４】（ａ）〜（ｂ）は、本発明の実施の形態に係る導光体の他の形状を示す図である。
【図１５】（ａ）は、光透過領域を有していない場合の図９（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図であり、（ｂ）は、光透過領域を有していない場合の図９（ａ）におけるＧ−Ｇ断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態に係る導光体内の光の反射および透過の様子を示す図であって、図９（ａ）におけるＦ−Ｆ断面図である。
【図１７】（ａ）は、ＬＥＤの光の出射方向正面から見たカバー部材の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＤ−Ｄ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本発明に係る原稿照明装置を備えた画像形成装置の一実施の形態を示す図であり、画像形成装置を電子写真方式の複写機１に適用した例を示している。複写機としては、例えば、一般的な静電作像方法を用いて画像を形成するフルカラーの複写機やモノクロ画像を形成する複写機などが挙げられる。また、作像方式としては、電子写真方式以外にも、例えばインクジェット方式等を用いることも可能である。
【００１２】
図１に示すように、複写機１は、自動原稿搬送装置（以下、単にＡＤＦという）２と、給紙部３と、画像読取装置としての画像読取部４と、画像形成手段としての画像形成部５とを含んで構成されている。
【００１３】
ＡＤＦ２は、原稿載置台としての原稿トレイ１１と、各種ローラ等からなる搬送部１３とを備えている。ＡＤＦ２は、搬送部１３により原稿トレイ１１に載置された原稿をスリットガラス７上に搬送し、スリットガラス７を介して画像読取部４により読み取りが終了した原稿を、スリットガラス７上を通過させた後、排紙トレイ１２に排紙するようになっている。また、ＡＤＦ２は、画像読取部４に対して図示しない開閉機構を介して開閉自在に取り付けられている。
【００１４】
給紙部３は、用紙サイズの異なる記録紙を収納する給紙カセット３ａ、３ｂと、給紙カセット３ａ、３ｂに収納された記録媒体としての記録紙（シート）Ｐをそれぞれピックアップして給紙する給紙装置２１、２２と、これら給紙装置２１、２２から給紙された記録紙Ｐを画像形成部５の所定の画像形成位置まで搬送する各種ローラからなる搬送手段２３とを有している。
【００１５】
画像読取部４は、光源およびミラー部材を搭載した第１キャリッジ２５と、ミラー部材を搭載した第２キャリッジ２６と、結像レンズ２７と、読取手段としての撮像部２８とを備えている。画像読取部４は、詳しくは後述するが、ＡＤＦ２により搬送される原稿の画像を読み取る場合には、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６をスリットガラス７の直下の図１中、Ｈで示す位置に移動し、その位置で停止させる。そして、第１キャリッジ２５に搭載された光源によりスリットガラス７上を通過中の原稿に光を照射し、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６に搭載された各ミラー部材により原稿からの反射光を折り返させ、その反射光を結像レンズ２７により結像して撮像部２８で読み取らせるようになっている。一方で、コンタクトガラス８上に載置された原稿を読み取る場合には、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６を図１中、左右方向（副走査方向）に移動させる。そして、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６を移動させる過程で、光源により原稿に光を照射し、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６に搭載された各ミラー部材により原稿からの反射光を折り返させ、その反射光を結像レンズ２７により結像して撮像部２８で読み取らせるようになっている。
【００１６】
画像形成部５は、露光装置３１と、複数の感光体ドラム３２と、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックとそれぞれ異なる色のトナーが充填された現像装置３３と、転写ベルト３４と、定着装置３５とを備えている。画像形成部５は、撮像部２８に読み取られた読取画像に基づいて、露光装置３１により各感光体ドラム３２を露光して各感光体ドラム３２に潜像を形成し、各現像装置３３により各感光体ドラム３２にそれぞれ異なる色のトナーを供給して現像するようになっている。そして、画像形成部５は、転写ベルト３４により各感光体ドラム３２に現像された像を給紙部３から供給された記録紙Ｐに転写した後、定着装置３５により記録紙Ｐに転写されたトナー画像のトナーを溶融して、記録紙Ｐにカラー画像を定着するようになっている。これにより、記録紙Ｐにフルカラー画像が形成される。
【００１７】
次に、図２を参照して、画像読取部４の詳細な構成について説明する。
【００１８】
図２に示すように、画像読取部４は、上述した通り、第１キャリッジ２５と、第２キャリッジ２６と、結像レンズ２７と、撮像部２８とを備えており、これらの各構成部材は画像読取部４の本体フレーム４ａの内部にそれぞれ配置されている。また、本体フレーム４ａの内部には、図示しない第１レールおよび第２レールが副走査方向（図２中、左右方向）に延在するよう設けられている。第１レールは、副走査方向と直交する主走査方向に所定の間隔をあけて配置された２本のレールからなる。第２レールについても、第１レールと同様、主走査方向に所定の間隔をあけて配置された２本のレールからなる。
【００１９】
第１キャリッジ２５は、第１レールに摺動自在に取り付けられ、図示しない駆動モータにより図示しない第１キャリッジ用駆動ワイヤを介して副走査方向に図２中、実線で示す位置と破線で示す位置との間で往復移動可能に構成されている。また、第２キャリッジ２６は、第２レールに摺動自在に取り付けられ、図示しない駆動モータにより図示しない第２キャリッジ用駆動ワイヤを介して副走査方向に図２中、実線で示す位置と破線で示す位置との間で往復移動可能に構成されている。ここで、これら第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６は、２：１の速度比で副走査方向に移動するようになっている。このような移動速度の関係により、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６の移動があっても、原稿面から結像レンズ２７までの光の光路長が変化しないようになっている。
【００２０】
第１キャリッジ２５には、後述する原稿照明装置５０と、第１ミラー部材２５ａとが設けられている。また、第２キャリッジ２６には、第２ミラー部材２６ａと、第３ミラー部材２６ｂとが設けられている。
【００２１】
結像レンズ２７は、各ミラー部材を介して入射された原稿からの反射光を撮像部２８に集光結像するようになっている。撮像部２８は、ＣＣＤ等の撮像素子で構成され、結像レンズ２７を介して結像された原稿の反射光像を光電変換して読取画像であるアナログ画像信号を出力するようになっている。
【００２２】
次に、図３〜図５（ａ）、（ｂ）を参照して、第１キャリッジ２５について説明する。
【００２３】
図３および図４に示すように、第１キャリッジ２５は、板金からなるベース４０と、ベース４０の下面に垂下された一対の側板４１と、ベース４０の上面に締結部材２９を介して取り付けられた受け台４２とを含んで構成されている。
【００２４】
ベース４０は、前端部４０ａ（図４中、左側）が上方に折り曲げられたフランジを形成し、この前端部４０ａの上端部の所定箇所には、ベース４０に対して所定の角度で傾斜するよう折り曲げられた傾斜部４０ｂが設けられている。ここで、上記所定箇所は、前端部４０ａのうち、原稿照明装置５０に対向する主走査方向（図３中、Ｙ方向）の所定領域である。また、上記傾斜部４０ｂには、原稿照明装置５０から照射された光を反射させて原稿面での照度分布を良好なものにするための対向反射板、いわゆるリフレクタ４４が取り付けられている。また、リフレクタ４４は、原稿照明装置５０から照射された光を反射させることにより、例えば切り貼り原稿を読み取った際に、原稿の凹凸により発生する影を無くすことができる。
【００２５】
一対の側板４１は、主走査方向に互いに離隔して設けられ、主走査方向に長尺な第１ミラー部材２５ａを保持するようになっている。
【００２６】
受け台４２は、板金からなり、ベース４０に対する取付面を有する取付部４２ａと、この取付部４２ａに対して所定の角度で傾斜するよう上方に折り曲げられた折り曲げ片部４２ｂとを有する。取付部４２ａは、図５（ａ）に示すように、受け台４２の主走査方向（図中、左右方向）の両端部に形成され、締結部材２９によりベース４０に取り付けられる。
【００２７】
折り曲げ片部４２ｂは、主走査方向に延在するとともに取付部４２ａと連続的に形成された部分を除いて、図５（ｂ）に示すように、下端部がベース４０の下方まで延在している。すなわち、折り曲げ片部４２ｂのうち、原稿照明装置５０が取り付けられる領域部分についてのみ、その下端部がベース４０の下方まで延在している。なお、図５（ｂ）においては、図中、上下方向が副走査方向であり、図中、左側が上方、図中、右側が下方を示す。また、この折り曲げ片部４２ｂの下方側には、締結ネジ４６が螺合する螺合穴４２ｃが形成されている。螺合穴４２ｃは、図示していないが、主走査方向に所定間隔で複数、例えば５つ形成されている。また、折り曲げ片部４２ｂの傾斜角度は、原稿照明装置５０が折り曲げ片部４２ｂに取り付けられた際に、後述する導光体７１から出射される光の照度分布が良効となるような角度に設定される。
【００２８】
この折り曲げ片部４２ｂには、上述した締結ネジ４６を介して原稿照明手段としての原稿照明装置５０が取り付けられている。
【００２９】
図６および図７（ａ）、（ｂ）に示すように、原稿照明装置５０は、ＬＥＤ基板６０と、導光部材７０と、カバー部材８０と含んで構成されている。これらＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０は、共通の固定部材としての締結ネジ４６により一体化され、一のユニットとして構成される。なお、図６中、矢印Ｌで示す方向は、後述するＬＥＤ６１から出射された光のうち、光強度が最も強い方向（以下、出射方向Ｌという）を指し、後述する主走査方向を含むＬＥＤ６１の照射面６１ａに直交する方向である。
【００３０】
図８（ａ）に示すように、ＬＥＤ基板６０には、発光素子としてトップビュータイプの発光ダイオード（以下、ＬＥＤという）６１が第１の方向である主走査方向（図中、左右方向）に沿って直線状に複数個配列されている。また、ＬＥＤ基板６０には、各ＬＥＤ６１に電力を供給するための図示しない配線パターンや各種回路素子が形成されている。さらに、ＬＥＤ基板６０の主走査方向の一方の端部には、図示しない制御部に電気的に接続するための接続端子６２が設けられている。本実施の形態におけるＬＥＤ６１は、本発明に係る点光源を構成し、ＬＥＤ基板６０は、本発明における光源基板を構成する。
【００３１】
図８（ｂ）に示すように、ＬＥＤ６１は、ＬＥＤ基板６０の駆動によって、ＬＥＤ基板６０の実装面と平行な照射面６１ａ（図中、左端面）から図中、左方向（図６に示す出射方向Ｌ）、すなわち導光部材７０に向けて光を出射するようになっている。
【００３２】
また、図８（ａ）に示すように、ＬＥＤ基板６０の下方端部には、主走査方向に沿って略等間隔で第１の固定部６４が５つ設けられている。各第１の固定部６４は、その一部がＬＥＤ基板６０の下端から下方に突出する突出形状となっている。各第１の固定部６４には、締結ネジ４６（図６参照）を通すための締結穴６４ａがそれぞれ形成されている。
【００３３】
さらに、ＬＥＤ基板６０の主走査方向の両端部には、所定の位置決め穴６０ａ、６０ｂが形成されている。原稿照明装置５０の組立時には、この位置決め穴６０ａ、６０ｂを図示しない冶具の凸形状に嵌めることによりＬＥＤ基板６０の位置決めを行うようになっている。
【００３４】
図７（ｂ）に示すように、導光部材７０は、ＬＥＤ基板６０に支持され、ＬＥＤ６１から出射された光を原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に導くようになっている。
【００３５】
具体的には、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、導光部材７０は、図９（ｂ）中、左方向（図６に示す出射方向Ｌ）の前方に配置された導光体７１と、導光体７１と一体形成された導光体支持片７２とを含んで構成されている。
【００３６】
導光体７１は、ＬＥＤ６１の照射面６１ａ（図７（ｂ）参照）に対向し、ＬＥＤ６１から出射された光が入射される入射面７１ａと、入射面７１ａから入射された光を原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向けて出射する出射面７１ｂとを有している。また、導光体７１は、アクリル等の透過率の高い樹脂等により形成されている。出射面７１ｂには、例えばサンドブラストやエッチング等の表面粗し処理が施され、出射面７１ｂから出射される光が拡散されるようになっている。
【００３７】
さらに、図９（ｂ）に示すように、導光体７１は、光を導光する出射方向Ｌ（図６参照）に沿って鉛直方向に切断したときの切断面が出射方向Ｌ（図６参照）に十分な長さを有する台形形状となるよう形成されている。すなわち、導光体７１は、入射面７１ａ側から出射面７１ｂ側に向かうに従い、厚み（図中、上下幅）が徐々に大きくなるよう多少の角度がつけられた形状である。これにより、入射面７１ａから入射され、導光体７１の厚み方向（図９（ｂ）中、上下方向）の両側面、すなわち上面および下面に到達した光の多くを透過させずに内部反射させることができる。このため、より多くの光を導光体７１の内部で全反射させることができ、出射面７１ｂから出射させることができる。したがって、導光体７１に入射した光は、内部で全反射しながら進行する間に適正な照度分布の光となる。
【００３８】
導光体７１の形状は、上述したような断面台形形状に限らず、全反射に適した形状であればいずれの形状であってもよく、例えば主走査方向（図９（ａ）中、左右方向）に扁平な略直方体として形成してもよい。
【００３９】
導光体支持片７２は、導光体７１と同様、アクリル等の樹脂等で形成され、主走査方向（図９（ａ）中、左右方向）に沿って所定間隔で複数（本実施の形態では５つ）設けられている。
【００４０】
導光体支持片７２は、平板状に形成された平板部７２ａと、平板部７２ａと導光体７１との間に設けられ支持部７２ｂとを含んで構成されている。これら導光体７１、平板部７２ａおよび支持部７２ｂは、一体形成されている。
【００４１】
各平板部７２ａの下方端部には、それぞれ第２の固定部７４が設けられている。各第２の固定部７４は、その一部が平板部７２ａの下端から下方に突出する突出形状となっている。各第２の固定部７４は、図６に示すように、ＬＥＤ基板６０の対応する各第１の固定部６４に対して出射方向Ｌと同一方向に位置するよう、それぞれ配置されている。
【００４２】
また、図９（ａ）に示すように、各第２の固定部７４には、締結ネジ４６（図６参照）を通すための締結穴７４ａがそれぞれ形成されている。ここで、図６に示すように、ＬＥＤ基板６０の各締結穴６４ａの中心を通り出射方向Ｌと平行な線を仮想線Ｓとすると、各締結穴７４ａは、その中心が各仮想線Ｓ上に位置するよう配置されている。
【００４３】
また、図９（ａ）に示すように、５つの導光体支持片７２のうち、主走査方向の両端側に位置する導光体支持片７２の平板部７２ａには、所定の位置決め穴７０ａ、７０ｂが形成されている。原稿照明装置５０の組立時には、この位置決め穴７０ａ、７０ｂを図示しない冶具の凸形状に嵌めることにより、先に冶具に装着済みのＬＥＤ基板６０（図６参照）に対して導光部材７０が位置決めされるようになっている。当然、導光部材７０が冶具により位置決めされたときには、上記各締結穴７４ａは、ＬＥＤ基板６０の対応する各締結穴６４ａ（図６参照）に一致するようになっている。
【００４４】
支持部７２ｂは、主走査方向の両端側に位置する導光体支持片７２では１つ、それ以外の導光体支持片７２では主走査方向に離隔して２つ設けられている。したがって、支持部７２ｂは、主走査方向に沿って所定間隔で複数設けられることとなる。ただし、前述した所定間隔は、同一の導光体支持片７２に設けられた一対の支持部７２ｂ間の間隔よりも、異なる導光体支持片７２に設けられた隣り合う２つの支持部７２ｂ間の間隔が大きくとられている。
【００４５】
図９（ｂ）に示すように、支持部７２ｂは、平板部７２ａの上端側で出射方向Ｌ（図６参照）にＬ字状に屈曲し、さらに屈曲した出射方向先端部で導光体７１の入射面７１ａと平行な方向にＬ字状に屈曲した形状を有している。これにより、導光体７１の入射面７１ａと平板部７２ａのＬＥＤ基板側側面（図９（ｂ）中、右側面）との間に所定の隙間Ｄが形成されるよう、平板部７２ａと導光体７１との間に段差が形成される。このため、図７（ｂ）に示すように、導光部材７０とＬＥＤ基板６０とが組付けられた際にも、ＬＥＤ６１が上記隙間Ｄ（図９（ｂ）参照）内に配置可能となる。また、隙間Ｄ（図９（ｂ）参照）は、導光部材７０とＬＥＤ基板６０とが組付けられた際、ＬＥＤ６１の照射面６１ａと導光体７１の入射面７１ａとの間に所定のクリアランスを確保できる程度の隙間とされる。このように、ＬＥＤ６１の照射面６１ａと導光体７１の入射面７１ａとを所定のクリアランスを介して離間させることにより、例えばＬＥＤ６１自体のばらつきやＬＥＤ６１の実装時の組付け誤差等によるばらつきからＬＥＤ６１と導光体７１とが接触、損傷するのを回避している。
【００４６】
また、図９（ａ）に示すように、各導光体支持片７２には、各第２の固定部７４に対応して５つの切欠部７２ｃが形成されている。具体的には、主走査方向の両端側に位置する導光体支持片７２においては支持部７２ｂの主走査方向の両端側に、またそれ以外の導光体支持片７２においては一対の支持部７２ｂの間に、それぞれ切欠部７２ｃが形成されている。この各切欠部７２ｃには、原稿照明装置５０（図６参照）の組付時に、後述するカバー部材８０の第３の固定部８４（図１１（ａ）参照）が嵌合するようになっている。
【００４７】
さらに、図９（ｂ）および図１０に示すように、導光体７１の主走査方向の両端には、一対の側壁７２ｄが形成されている。この側壁７２ｄは、導光体７１が導光体支持片７２に片持支持されていることで、例えば装置運搬時や第１キャリッジ２５（図２参照）の移動時等に図９（ｂ）中、矢印Ｍで示す方向に導光体７１が倒れ込むことを防止するために設けられたものである。この側壁７２ｄがあることで、導光体７１の倒れ込みが防止され、ＬＥＤ６１の照射面６１ａと導光体７１の入射面７１ａとの間の位置関係を良好に保つことができる。
【００４８】
次に、図１１〜図１４を参照して、導光体７１の光透過領域について説明する。
【００４９】
図１１に示すように、導光体７１の下面には、支持部７２ｂが形成された支持部形成領域７１ｃ（図１２（ｂ）参照）と、支持部形成領域７１ｃと主走査方向に隣接して設けられた光透過領域７１ｄとが形成されている。
【００５０】
具体的には、図１２（ａ）に示すように、光透過領域７１ｄは、主走査方向に隣り合う導光体支持片７２の間、および同一の導光体支持片７２に設けられた一対の支持部７２ｂの間に形成されている。ただし、図１１に示すように、主走査方向の両端側に位置する導光体支持片７２においては、１つの支持部７２ｂの主走査方向の両端側、すなわち支持部７２ｂと側壁７２ｄ（図１０参照）との間に形成されている。
【００５１】
また、光透過領域７１ｄは、サンドブラストやエッチング等の表面粗し処理により形成されている。表面粗し処理としては、この他、シボ加工を施して表面に微細な凹凸を形成する方法を用いてもよい。このように、光透過領域７１ｄには、表面粗し処理が施されているので、図１４に示すように、ＬＥＤ６１から導光体７１に入射した光の一部が光透過領域７１ｄから導光体外部に透過しやすくなっている。
【００５２】
図１２（ｂ）に示すように、支持部形成領域７１ｃと光透過領域７１ｄとは、主走査方向（図中、矢印Ｙで示す方向）と直交する第２の方向であるＸ方向の幅が同一の幅Ｗとなるよう構成されている。ここで、Ｘ方向は、主走査方向を含むＬＥＤ６１の照射面６１ａに直交する出射方向Ｌ（図６参照）を、光透過領域７１ｄに投影した際の導光体７１の下面（表面）に沿う方向である。すなわち、本実施の形態におけるＸ方向は、図１３に示すように、台形形状により出射方向Ｌに対して所定の傾斜角度で傾斜した導光体７１の下面と平行な方向である。なお、導光体７１の形状が直方体形状であれば、図１４（ａ）に示すように、Ｘ方向は出射方向Ｌと平行となり、導光体７１の形状が傾斜角度の大きな台形形状であれば、図１４（ｂ）に示すように、Ｘ方向は導光体７１の下面に合わせて下方への傾斜角度が大きくなる。また、導光体７１の形状が、入射面７１ａ側に向かうに従い厚み（図中、上下幅）が徐々に小さくなる台形形状であれば、図１４（ｃ）に示すように、Ｘ方向は導光体７１の下面に合わせて上方への傾斜角度が大きくなる。このように、上記Ｘ方向は、一義的に定まるものではなく、導光体７１の形状に合わせて適宜定まる。
【００５３】
また、図１２（ｂ）は、支持部７２ｂを導光体７１との接続部分で上述のＸ方向に沿って切断した状態を示す図である。支持部形成領域７１ｃは、図１２（ｂ）において、支持部７２ｂを導光体７１との接続部分で上述のＸ方向に沿って切断したとき、支持部７２ｂが形成されていた上記接続部分の断面領域である。
【００５４】
また、導光体７１の下面において、支持部形成領域７１ｃおよび光透過領域７１ｄ以外の領域７１ｅ（以下、内部反射領域７１ｅという）は、導光体７１の上面と同様、一様に平坦な内部反射面として構成されている。
【００５５】
次いで、導光体７１に入射したＬＥＤ６１の光の反射および透過の様子について、光透過領域７１ｄが形成されていない場合と形成されている場合とを比較して説明する。
【００５６】
図１５（ａ）、（ｂ）に示すように、導光体７１の下面に光透過領域７１ｄが形成されていない場合、導光体７１の下面は、支持部形成領域７１ｃと内部反射領域７１ｅで構成されることとなる。つまり、導光体７１の下面において、支持部形成領域７１ｃ以外は、全て内部反射領域７１ｅとなる。
【００５７】
この場合、図１５（ａ）に示すように、支持部７２ｂが形成されていない箇所では、ＬＥＤ６１から導光体７１に入射した光１００（以下、入射光１００という）は、内部反射領域７１ｅで内部反射（全反射）し、全て導光体７１の出射面７１ｂから出射する。このため、支持部７２ｂが形成されていない箇所では、全ての入射光１００が原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かうこととなる。なお、図１５（ａ）は、光透過領域７１ｄが形成されていないとした場合における図９（ａ）におけるＦ−Ｆ断面を示す。
【００５８】
一方で、図１５（ｂ）に示すように、支持部７２ｂが形成された箇所では、入射光１００は、一部が支持部形成領域７１ｃを通過し、支持部７２ｂ内部に入射してしまう。これにより、支持部７２ｂ内部に入射した光は、導光体７１の出射面７１ｂから出射することがなく、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かうこともない。これとは対照的に、内部反射領域７１ｅに到達した残りの光は、内部反射領域７１ｅで全反射して導光体７１の出射面７１ｂから出射し、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう。このように、支持部７２ｂが形成された箇所では、入射光１００が支持部７２ｂ内部に入射する光と出射面７１ｂから出射する光とに分かれる。この結果、支持部７２ｂが形成された箇所では、支持部７２ｂが形成されていない箇所と比べて出射面７１ｂから出射される光（以下、出射光という）の光強度が弱くなる。なお、図１５（ｂ）は、光透過領域７１ｄが形成されていないとした場合における図９（ａ）におけるＧ−Ｇ断面を示す。
【００５９】
したがって、導光体７１の下面に光透過領域７１ｄが形成されていない場合には、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう出射光の光量分布に、主走査方向にムラが生ずることとなる。
【００６０】
これに対して、図１６に示すように、本実施の形態に係る導光体７１では、支持部７２ｂが形成されていない箇所における導光体７１の下面が、光透過領域７１ｄと内部反射領域７１ｅで構成される。なお、図１６は、光透過領域７１ｄが形成された本実施の形態に係る導光体７１の図９（ａ）におけるＦ−Ｆ断面を示す。
【００６１】
このため、支持部７２ｂが形成されていない箇所では、ＬＥＤ６１から入射光１００は、一部が光透過領域７１ｄを透過して導光体７１外部に抜ける。これにより、光透過領域７１ｄを透過した光は、導光体７１の出射面７１ｂから出射することがなく、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かうこともない。また、内部反射領域７１ｅに到達した残りの光は、内部反射領域７１ｅで全反射して導光体７１の出射面７１ｂから出射し、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう。したがって、本実施の形態では、支持部７２ｂが形成されていない箇所における出射光の光強度を、前述した図１５（ａ）に示す例と比較して弱くすることができる。この結果、支持部７２ｂが形成されていない箇所では、図１５（ａ）に示す支持部７２ｂがある箇所に類似した光強度を有する出射光とすることが可能となる。さらに、本実施の形態では、光透過領域７１ｄが支持部形成領域７１ｃと同様、ＬＥＤ６１の照射面６１ａに近い側に形成しているため、光強度はもとより、出射光の挙動をも支持部７２ｂがある箇所に類似させることができる。
【００６２】
一方で、本実施の形態に係る導光体７１において、支持部７２ｂが形成された箇所の構成は、上述した図１５（ｂ）に示す例と同様である。したがって、支持部７２ｂが形成された箇所において、入射光１００は、図１５（ｂ）と同様、支持部７２ｂ内部に入射する光と出射面７１ｂから出射する光とに分かれる。
【００６３】
このように、本実施の形態では、支持部７２ｂが形成された箇所と支持部７２ｂが形成されていない箇所とで、出射光の光強度や挙動を類似させることができる。これにより、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう出射光の光量分布に、主走査方向にムラが生ずることが防止される。
【００６４】
図７（ｂ）に示すように、カバー部材８０は、ＬＥＤ基板６０および導光部材７０よりも図中、左方向前方（図６に示す出射方向Ｌ）に配置され、これらＬＥＤ基板６０および導光部材７０を出射方向Ｌ（図６参照）の前方側から覆うようになっている。
【００６５】
具体的には、図１７（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー部材８０は、例えば、黒色のカーボンを含むポリエステルフィルムやＰＥＴ材質等のように光密度が高く光を透過し難い樹脂等で構成されている。このため、ＬＥＤ６１（図７（ｂ）参照）により照射された光が外部に漏出するのを防止することができる。また、カバー部材８０は、反射率の比較的低い黒色の表面を有しているため、導光体７１（図７（ｂ）参照）から出射され原稿面で反射した光がカバー部材８０の表面で反射して再度原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう、いわゆるフレア光の進行を抑制することができる。なお、フレア光の進行を抑制するためのカバー部材８０の表面処理としては、上記のように黒色とする以外に、例えば表面を粗くしたり反射防止コーティングを施したりする等、光の反射を抑制する加工を行うことも可能である。このように、カバー部材８０は、光が外部に漏出するのを防止する遮光部材としての機能と、フレア光の進行を抑制する規制部材としての機能を兼ね備えている。これにより、部品点数を削減することができ、コスト削減や原稿照明装置５０（図６参照）の小型化を図ることができる。
【００６６】
また、カバー部材８０には、図７（ｂ）に示すように、ＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０が一体化された際に導光体７１の出射面７１ｂが外部に対して露出可能な開口部８１が形成されている。開口部８１は、図１７（ａ）に示すように、導光体７１（図６参照）の主走査方向の長さに応じた長さだけ、主走査方向（図中、左右方向）に延在している。ただし、図７（ｂ）に示すように、開口部８１の開口面積は、導光体７１の出射面７１ｂの面積よりも僅かに大きく設定されている。したがって、導光体７１と開口部８１との間には、所定のクリアランスが形成される。また、これ以外の部分においても、導光体７１とカバー部材８０との間には、所定のクリアランスが形成されている。好ましくは、導光体７１は、カバー部材８０に限らず、いずれの部材とも接触しないことが望ましい。これにより、導光体７１とカバー部材８０等の他の部材とは、非接触とされるので、導光体７１の内部で全反射されながら導光される光が導光体７１と接触するカバー部材８０等の他の部材に吸収されてしまうことを防止することができる。
【００６７】
さらに、カバー部材８０には、開口部８１が形成された前方外面（図７（ｂ）中、左側面）に対して所定の角度で傾斜した斜面部８２が形成されている。この斜面部８２の傾斜角度は、図４に示すように、原稿照明装置５０が第１キャリッジ２５に設置された際に斜面部８２がコンタクトガラス８に対して平行となる角度とされる。これにより、原稿照明装置５０をコンタクトガラス８に近づけた構成であっても、カバー部材８０とコンタクトガラス８との接触を回避することができる。
【００６８】
図１７（ａ）に示すように、カバー部材８０の下方端部、すなわち開口部８１の下部には、主走査方向に沿って略等間隔で第３の固定部８４が５つ設けられている。各第３の固定部８４は、その一部がカバー部材８０の下端から下方に突出する突出形状となっている。各第３の固定部８４は、図６に示すように、対応する各第１の固定部６４および各第２の固定部７４に対して出射方向Ｌと同一方向に位置するよう、それぞれ配置されている。
【００６９】
また、図１７（ｂ）に示すように、各第３の固定部８４は、カバー部材８０の前方外面（図１７（ｂ）中、左側面）に対して導光部材側（同図中、右側）に凹状に彫り込まれ、かつ導光部材７０の各第２の固定部７４（図９参照）と面接触するよう平板状に形成されている。この各第３の固定部８４は、図７（ｂ）に示すように、原稿照明装置５０が組付けられた際には、導光部材７０の切欠部７２ｃに嵌合することとなる。これにより、限られたスペース内で各第３の固定部８４を各第２の固定部７４に突き合わすことができる。
【００７０】
さらに、図１７（ａ）に示すように、各第３の固定部８４には、締結ネジ４６（図６参照）を通すための締結穴８４ａがそれぞれ形成されている。ここで、図６に示すように、各締結穴８４ａは、その中心が各仮想線Ｓ上に位置するよう配置されている。
【００７１】
また、図１７（ａ）に示すように、カバー部材８０の主走査方向の両端部には、所定の位置決め穴８０ａ、８０ｂが形成されている。原稿照明装置５０の組立時には、この位置決め穴８０ａ、８０ｂを図示しない冶具の凸形状に嵌めることにより、先に冶具に装着済みのＬＥＤ基板６０および導光部材７０に対してカバー部材８０が位置決めされるようになっている。当然、カバー部材８０が冶具により位置決めされたときには、上記各締結穴８４ａは、対応する各締結穴６４ａおよび各締結穴７４ａに一致するようになっている。
【００７２】
次に、図６、図７（ｂ）を参照して、原稿照明装置５０の組付工程について説明する。
【００７３】
図６に示すように、まず、図示しない冶具の２箇所の凸形状にＬＥＤ基板６０の位置決め穴６０ａ、６０ｂをそれぞれ嵌合させ、ＬＥＤ基板６０を冶具に位置決め固定する。次いで、ＬＥＤ基板６０を冶具に位置決め固定した状態で、位置決め穴６０ａ、６０ｂに嵌合している上記２箇所の凸形状に、導光部材７０の位置決め穴７０ａ、７０ｂをそれぞれ嵌合させる。これにより、導光部材７０をＬＥＤ基板６０に対して位置決めする。その後、位置決め穴６０ａ、６０ｂおよび位置決め穴７０ａ、７０ｂに嵌合している上記２箇所の凸形状に、カバー部材８０の位置決め穴８０ａ、８０ｂをそれぞれ嵌合させる。これにより、ＬＥＤ基板６０および導光部材７０に対してカバー部材８０を位置決めする。以上により、ＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０が互いに位置決めされる。すなわち、導光部材７０の導光体支持片７２をＬＥＤ基板６０とカバー部材８０とにより挟み込んだ状態で位置決めする。
【００７４】
そして、この状態で、各第１の固定部６４ないし各第３の固定部８４に共通の締結ネジ４６を取り付ける。具体的には、各締結穴６４ａ、７４ａ、８４ａに各締結ネジ４６をそれぞれ通してＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０を互いに位置決めし、一体化させる。すなわち、ＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０は、締結ネジ４６を介して互いに位置決めされた状態で原稿照明装置５０として一体化される。次いで、一体化された原稿照明装置５０は、図７（ｂ）に示すように、各締結ネジ４６を受け台４２の螺合穴４２ｃに螺合することにより、受け台４２に締結固定され、原稿照明装置５０の組付が完了する。このため、一体化したＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０を一度の締結作業で受け台４２に取り付けることができ、作業効率が向上する。
【００７５】
なお、原稿照明装置５０を一体化させる他の構成として、例えば、ＬＥＤ基板６０の締結穴６４ａを締結ネジ４６が螺合する螺合穴とし、ＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０が冶具に位置決めされた状態で締結穴７４ａ、８４ａに締結ネジ４６を通して締結穴６４ａに螺合させることによりＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０を締結固定するようにしてもよい。
【００７６】
また、本実施の形態では、冶具を用いてＬＥＤ基板６０、導光部材７０およびカバー部材８０を位置決めおよび一体化を行う構成としたが、これに限らず、例えば受け台４２（図４参照）に位置決め用のピンを形成し、冶具を用いず、このピンに直接、位置決め穴６０ａ、６０ｂ、位置決め穴７０ａ、７０ｂおよび位置決め穴８０ａ、８０ｂを嵌合させるよう構成してもよい。これにより、原稿照明装置５０を冶具で一体化させた後、受け台４２に移動させて組付ける工程と比較して、一体化させた原稿照明装置５０を受け台４２に移動させる工程を減らすことができ、組立作業が効率化される。
【００７７】
次に、複写機１（図１参照）の画像読取動作について説明する。
【００７８】
図２、図７（ｂ）に示すように、複写機１（図１参照）は、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６（図２参照）を副走査方向（図中、左右方向）に移動させることにより、ＬＥＤ６１から導光体７１を透してコンタクトガラス８上の原稿に光を照射する。このとき、図４に示すように、導光体７１から出射された光は、図４中、細一点鎖線で示すように直接、原稿面の照射領域Ｅに照射されるとともに、その光の一部がリフレクタ４４によって原稿面の照射領域Ｅに反射される。この結果、照射領域Ｅで示す範囲で原稿面に光が照射される。
【００７９】
次いで、原稿からの反射光は、図４中、太一点鎖線で示すように第１ミラー部材２５ａにより第２ミラー部材２６ａ（図２参照）に向かって反射される。第１ミラー部材２５ａで反射された反射光は、図２に示すように、第２ミラー部材２６ａおよび第３ミラー部材２６ｂの順に折り返された後、結像レンズ２７に入射される。そして、結像レンズ２７に入射された反射光は、結像レンズ２７により焦点面に置かれた撮像部２８に集光結像される。これにより、撮像部２８は、結像された原稿の反射光像を光電変換して読取画像であるアナログ画像信号を出力する。そして、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６が図２中、点線で示す位置まで移動したら原稿の画像読取を終了し、第１キャリッジ２５および第２キャリッジ２６を図２中、実線で示す位置までリターン移動させる。このリターン移動では、原稿の画像読取速度の影響を受けないので、原稿の読取生産性を上げるため、高速度で移動させるのが好ましい。
【００８０】
なお、撮像部２８から出力されたアナログ画像信号は、Ａ／Ｄ変換器によりデジタル画像信号に変換され、画像処理回路を搭載した回路基板において各々の画像処理（例えば、２値化、多値化、階調処理、変倍処理あるいは編集処理等）が施される。
【００８１】
以上のように、本実施の形態に係る導光部材７０は、導光体７１と支持部７２ｂとを有している。そして、導光体７１には、支持部７２ｂが形成された支持部形成領域７１ｃと、支持部形成領域７１ｃと主走査方向に隣接して設けられた光透過領域７１ｄとが形成されている。また、これら支持部形成領域７１ｃと光透過領域７１ｄとは、主走査方向と直交するＸ方向の幅が同一の幅Ｗとなるよう構成されている。このため、支持部７２ｂが形成された箇所と支持部７２ｂが形成されていない箇所とで、出射光の光強度を類似させることができる。さらに、本実施の形態においては、光透過領域７１ｄが支持部形成領域７１ｃと同様、ＬＥＤ６１の照射面６１ａに近い側に形成しているため、光強度はもとより、出射光の挙動をも支持部７２ｂがある箇所に類似させることができる。
【００８２】
この結果、原稿面の照射領域Ｅ（図４参照）に向かう出射光の光量分布に、主走査方向にムラが生ずることが防止される。
【００８３】
なお、本実施の形態においては、表面粗し処理により光透過領域７１ｄを形成したが、光の内部反射を抑制する構成であればいずれの構成であってもよく、例えば、光透過領域７１ｄを導光体７１の内面すなわち内部反射領域７１ｅよりも反射率の低い色（例えば、黒色）で構成するようにしてもよい。具体的には、ＬＥＤ６１の光の波長に対して反射率が内部反射領域７１ｅよりも低い値となるような色の塗料を選択して、これを光透過領域７１ｄに塗布する。
【００８４】
また、本実施の形態では、第１ないし第３の固定部６４、７４、８４を主走査方向に略等間隔で５つ設けたが、固定部の数は、５つに限らず、例えば原稿照明装置５０の主走査方向の長さや各構成部材の材質等に応じて適宜変更される。また、各固定部間の主走査方向の間隔は、等間隔に限らず、例えば原稿照明装置５０の主走査方向の長さや各構成部材の材質等に応じて、主走査方向の中心に向かうに従い間隔を狭めてもよいし、これとは逆に中心に向かうに従い間隔を広げるようにしてもよい。
【００８５】
また、ＬＥＤ基板６０には、図８における左右方向に直線状にＬＥＤ６１が配列されるものに限らず、図８における上下方向に交互または所定個数ごとにずれて配列されるものでもよく、さらに複数列配列されるものでもよい。さらに、ＬＥＤ６１は、トップビュータイプの発光ダイオードに限らず、サイドビュータイプ（側面に照射面を備えるもの）でも構わない。その場合、導光部材７０の入射面７１ａをサイドビュータイプの発光面と対向する形状に変更するとともに導光部材７０の出射面７１ｂの向きを適宜変更すれば本発明の構成を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１  複写機（画像形成装置）
４  画像読取部（画像読取装置）
５  画像形成部（画像形成手段）
２８  撮像部（読取手段）
５０  原稿照明装置（原稿照明手段）
６０  ＬＥＤ基板（光源基板）
６１  ＬＥＤ（点光源）
７０  導光部材
７１  導光体
７１ｃ  支持部形成領域
７１ｄ  光透過領域
７１ｅ  内部反射領域
７２  導光体支持片
７２ｂ  支持部
１００  入射光
Ｅ  照射領域
Ｌ  出射方向
Ｗ  幅
【先行技術文献】
【特許文献】
【００８７】
【特許文献１】特開２００８−３５０３６号公報
【図１】
0005699808.tif 000002
【図２】
0005699808.tif 000003
【図３】
0005699808.tif 000004
【図４】
0005699808.tif 000005
【図５】
0005699808.tif 000006
【図６】
0005699808.tif 000007
【図７】
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【図８】
0005699808.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005699808.tif 000011
【図１１】
0005699808.tif 000012
【図１２】
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【図１３】
0005699808.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
0005699808.tif 000016
【図１６】
0005699808.tif 000017
【図１７】
0005699808.tif 000018