(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状のタグ本体と、
このタグ本体に装備するとともにＩＣチップおよびＲＦＩＤアンテナを有して無線によるデータ通信が可能なＲＦＩＤインレイと、を有するランドリー用ＲＦＩＤタグであって、
前記タグ本体は、
前記ＲＦＩＤインレイをその表裏面から保護する第１の保護層および第２の保護層を有するとともに、中間の大きさを有し、柔軟性のあるメッシュ生地一体型のウレタン樹脂からなる内側保護層と、
この内側保護層の表裏面に位置して前記ＲＦＩＤインレイの少なくとも前記ＩＣチップを保護する第３の保護層および第４の保護層を有するとともに、剛性があり、ガラスエポキシ樹脂から構成する最小の大きさを有する中間保護層と、
この中間保護層の表裏面に位置して前記ＲＦＩＤインレイ、前記内側保護層およびこの中間保護層を保護する第５の保護層および第６の保護層を有するとともに、最大の大きさを有する外側保護層と、
を積層してこれを構成することを特徴とするランドリー用ＲＦＩＤタグ。
【請求項２】
前記第５の保護層および前記第６の保護層は、そのいずれか一方を硬質な材料から構成するとともに、そのいずれか他方を柔軟性のある材料から構成することを特徴とする請求項１に記載のランドリー用ＲＦＩＤタグ。
【請求項３】
前記第５の保護層および第６の保護層は、そのいずれか一方をポリエチレンテレフタレート樹脂から構成するとともに、そのいずれか他方をウレタン樹脂から構成することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のランドリー用ＲＦＩＤタグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はランドリー用ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；無線自動認識）タグにかかるもので、とくに装着に異物感がないとともに、洗濯やアイロンなどのランドリー工程に耐え得る構成を有したランドリー用ＲＦＩＤタグに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＩＣチップおよびＲＦＩＤアンテナを有して無線によりデータの書込みおよび読取りを行うことができるＲＦＩＤタグを各種物品に取り付け、これら物品ついての各種データの読み書きを行って、必要なデータ管理など諸々の分野に利用している。
【０００３】
図５は、従来からのＲＦＩＤタグを、たとえばホテルや会社などにおいて使用後洗濯して再度使用する各種のランドリー用品に取り付けて利用するランドリー用ＲＦＩＤタグ１の一例を示す斜視図であって、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１は、タグ本体２と、タグ本体２内部に装備したＲＦＩＤインレイ３と、を有する。
【０００４】
タグ本体２は、たとえばイソプレンゴム材など、必要な柔軟性および剛性を有する素材からこれを直方体状に構成し、その内部にＲＦＩＤインレイ３をモールドしている。
【０００５】
ＲＦＩＤインレイ３は、たとえばポリエチレンテレフタレートないしその積層フィルムなどによるインレイ基材４と、ＩＣチップ５およびＲＦＩＤアンテナ６と、を有する。
ＲＦＩＤインレイ３は、たとえばＵＨＦ帯（３００ＭＨｚ〜３ＧＨｚ（好ましくは８６０〜９６０ＭＨｚ、さらに具体的には、４３３ＭＨｚ、９００ＭＨｚ、９１５〜９３０ＭＨｚ、９５０〜９５６ＭＨｚ）やマイクロ波（１〜３０ＧＨｚ、具体的には２．４５ＧＨｚ）、ＨＦ帯（３ＭＨｚ〜３０ＭＨｚ（好ましくは１３．５６ＭＨｚ））あるいは１３５ｋＨｚ以下など、その他、所定の周波数帯の電波および電磁的作用などにより、ＲＦＩＤアンテナ６を介してＩＣチップ５に必要なデータの無線による読み取りおよび書き込み（データ通信）を行う。
ただし、それぞれの使用電波に応じてＩＣチップ５およびＲＦＩＤアンテナ６の具体的構成を適正なものとしている。
とくにＵＨＦ帯（たとえば、８６０〜９６０ＭＨｚ）レベルの波長を有する電波を使用するものでは、その通信距離が通常は５〜１０ｍ程度であり、各種の分野における応用が期待されている。
【０００６】
図６は、繰り返して使用するランドリー用品（たとえばシーツ７）にランドリー用ＲＦＩＤタグ１を取り付けた状態を示す一部省略平面図であって、その一部拡大断面図に示すように、シーツ７の一隅に設けた装着用ポケット８にランドリー用ＲＦＩＤタグ１を収納して装着している。
【０００７】
このようなランドリー用ＲＦＩＤタグ１は、いわゆるゴム板のような仕上がりであるため、シーツ７以外に、作業服や制服その他の衣服などに装着した際の異物感は否定することができないとともに、装着用ポケット８に取り付けたランドリー用ＲＦＩＤタグ１は、シーツ７の使用時はもちろん、回収および洗濯ならびにアイロン工程において、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１ないし装着用ポケット８の周囲部分に損傷が蓄積しやすく、生地が破れて徐々にランドリー用ＲＦＩＤタグ１がむき出しになってしまうという問題がある。
【０００８】
図７は、シーツ７などのランドリー用品のロールアイロン工程を示す概略側面図であって、図７（１）は、洗濯済みのシーツ７を一対の熱ロール９の間を通過させている状態の概略側面図、図７（２）は、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１の部分が熱ロール９の間で引っかかっている状態の概略側面図である。
図７（１）に示すように、シーツ７は、その乾燥のために一対の熱ロール９の間を通過させてアイロンをかける必要がある。
しかしながら、図７（２）に示すように、熱ロール９にシーツ７を通過させる際に、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１が比較的厚いとともに、全体が直方体形状であるために、とくに図７（２）に一部を拡大して示すように、熱ロール９の間にランドリー用ＲＦＩＤタグ１がスムーズに通過しにくく、ジャミングが生じ易いという問題がある。さらに、このジャミングによって、シーツ７の装着用ポケット８部分、およびランドリー用ＲＦＩＤタグ１が損傷しやすいという問題がある。
さらに、過剰な熱ストレスや摩耗がランドリー用ＲＦＩＤタグ１に加えられるという問題がある。
もちろん、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１としては、その厚さを確保するためにゴム材質を多く使用するモールド加工などにより製造されるため、材料原価が高く、単価の低廉化が困難であるという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４５４８０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、ランドリー用ＲＦＩＤタグの薄肉化を図ってランドリー用ＲＦＩＤタグ自体およびシーツその他のランドリー用品などへの損傷の発生を極力抑えることができるランドリー用ＲＦＩＤタグを提供することを課題とする。
【００１１】
また本発明は、薄肉化や柔軟性を確保していても引き裂き強度を維持していることができるランドリー用ＲＦＩＤタグを提供することを課題とする。
【００１２】
また本発明は、ＩＣチップ、およびＩＣチップとＲＦＩＤアンテナとの間の接続部を保護してＲＦＩＤインレイの機能の保全を図ることができるランドリー用ＲＦＩＤタグを提供することを課題とする。
【００１３】
また本発明は、シーツその他の衣服など繰り返し洗濯およびアイロンなどを行う必要があるランドリー用品のランドリー工程に耐え得るランドリー用ＲＦＩＤタグを提供することを課題とする。
【００１４】
また本発明は、材料原価の低廉化および加工性の向上、さらには量産性の向上を実現可能なランドリー用ＲＦＩＤタグを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
すなわち本発明は、それぞれ大きさの異なる内側保護層、中間保護層および外側保護層からタグ本体を構成することに着目したもので、平板状のタグ本体と、このタグ本体に装備するとともにＩＣチップおよびＲＦＩＤアンテナを有して無線によるデータ通信が可能なＲＦＩＤインレイと、を有するランドリー用ＲＦＩＤタグであって、上記タグ本体は、上記ＲＦＩＤインレイをその表裏面から保護する第１の保護層および第２の保護層を有するとともに、中間の大きさを有する内側保護層と、この内側保護層の表裏面に位置して上記ＲＦＩＤインレイの少なくとも上記ＩＣチップを保護する第３の保護層および第４の保護層を有するとともに、最小の大きさを有する中間保護層と、この中間保護層の表裏面に位置して上記ＲＦＩＤインレイ、上記内側保護層およびこの中間保護層を保護する第５の保護層および第６の保護層を有するとともに、最大の大きさを有する外側保護層と、を積層してこれを構成することを特徴とするランドリー用ＲＦＩＤタグである。
【００１６】
上記第１の保護層および上記第２の保護層は、柔軟性のある材料からこれを構成することができる。
【００１７】
上記第３の保護層および上記第４の保護層は、剛性のある材料からこれを構成することができる。
【００１８】
上記第５の保護層および上記第６の保護層は、そのいずれか一方を硬質な材料から構成するとともに、そのいずれか他方を柔軟性のある材料から構成することができる。
【００１９】
上記第１の保護層および上記第２の保護層は、これをウレタン樹脂から構成することができる。
【００２０】
上記第１の保護層および上記第２の保護層は、これをメッシュ生地一体型のウレタン樹脂から構成することができる。
【００２１】
上記第３の保護層および上記第４の保護層は、これをガラスエポキシ樹脂から構成することができる。
【００２２】
上記第５の保護層および第６の保護層は、そのいずれか一方をポリエチレンテレフタレート樹脂から構成するとともに、そのいずれか他方をウレタン樹脂から構成することができる。
【００２３】
上記第１の保護層および上記第２の保護層は、上記第５の保護層および上記第６の保護層より、その大きさを小さくすることができる。
【００２４】
上記第３の保護層および上記第４の保護層は、上記第１の保護層および上記第２の保護層より、その大きさを小さくすることができる。
【００２５】
上記第１の保護層および上記第２の保護層、ならびに上記第５の保護層および上記第６の保護層は、その形状が四角形であることができる。
【００２６】
上記タグ本体は、その周縁部から中心部に向かってその厚さを漸増することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によるランドリー用ＲＦＩＤタグにおいては、ＲＦＩＤインレイをその表裏面から保護するとともに中間の大きさを有する内側保護層と、この内側保護層の表裏面に位置してＲＦＩＤインレイのＩＣチップを保護するとともに最小の大きさを有する中間保護層と、この中間保護層の表裏面に位置してＲＦＩＤインレイ、内側保護層および中間保護層を保護する最大の大きさを有する外側保護層と、を積層してタグ本体を構成するようにしたので、それぞれの保護層の材料を適正に選択するすることにより、ランドリー用ＲＦＩＤタグとしての耐久性および引き裂き強度を保持可能であるとともに、とくにその周縁部分の厚さを薄くすることができ、ランドリー用品に取り付けて使用しても、異物感を低減することができる。
また、ランドリー用品に取り付けたままで前記熱ロール（図７）などにもスムーズに通過させることができて、ランドリー用品およびタグ本体自体を損傷することがないとともに、コスト低く製造可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例によるランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の平面図である。
【図２】同、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の側面図である。
【図３】同、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の分解側面図である。
【図４】同、シーツ７などのランドリー用品のロールアイロン工程を示す概略側面図である。
【図５】従来からのＲＦＩＤタグを、たとえばホテルや会社などにおいて使用後洗濯して再度使用する各種のランドリー用品に取り付けて利用するランドリー用ＲＦＩＤタグ１の一例を示す斜視図である。
【図６】同、繰り返して使用するランドリー用品（たとえばシーツ７）にランドリー用ＲＦＩＤタグ１を取り付けた状態を示す一部省略平面図である。
【図７】同、シーツ７などのランドリー用品のロールアイロン工程を示す概略側面図であって、図７（１）は、洗濯済みのシーツ７を一対の熱ロール９の間を通過させている状態の概略側面図、図７（２）は、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１の部分が熱ロール９の間で引っかかっている状態の概略側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
本発明は、ＲＦＩＤインレイを有するタグ本体をそれぞれ大きさの異なる三層の保護層から構成するようにしたので、それぞれの保護層の材料を適正に選択することが可能となり、ランドリー用品用として必要な耐久性および引き裂き強度を有するランドリー用ＲＦＩＤタグを実現した。
【実施例】
【００３０】
つぎに本発明の実施例によるランドリー用ＲＦＩＤタグ１０を図１ないし図４にもとづき説明する。ただし、図５ないし図７と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の平面図、図２は、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の側面図、図３は、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０の分解側面図である。
ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０は、平板状のタグ本体１１と、前記ＲＦＩＤインレイ３と、を有し、無線によるデータ通信が可能である。
【００３１】
タグ本体１１は、中間の大きさを有する内側保護層１２と、最小の大きさを有する中間保護層１３と、最大の大きさを有する外側保護層１４と、を積層してこれを四角形状に構成している。もちろん、タグ本体１１（ランドリーＲＦＩＤタグ１０）全体の形状としては、これを取り付けるランドリー用品に応じて円形、楕円形その他任意の形状を採用可能である。
【００３２】
ＲＦＩＤインレイ３は、前記インレイ基材４、ＩＣチップ５およびＲＦＩＤアンテナ６を有するもので、必要であれば、インレイ基材４およびＩＣチップ５の表面を被覆する保護フィルム１５（図３中、仮想線）を設けることができる。
ＲＦＩＤインレイ３の厚さは、一般的には、０．０５〜０．０７ｍｍである。
【００３３】
内側保護層１２は、ＲＦＩＤインレイ３をその表裏面から保護する上下一対の第１の保護層１６および第２の保護層１７を有する。
第１の保護層１６および第２の保護層１７は、柔軟性ないしクッション性のある材料からこれを構成することが望ましく、たとえばポリエステルによるメッシュ生地に一体型のウレタン樹脂（たとえばウレタンエラストマー）により、任意の四角形状で、厚さたとえば０．２５ｍｍにこれを形成している。可撓性の材料も使用可能である。
【００３４】
中間保護層１３は、内側保護層１２の表裏面に位置して、ＲＦＩＤインレイ３の少なくともＩＣチップ５を保護する上下一対の第３の保護層１８および第４の保護層１９を有する。
第３の保護層１８および第４の保護層１９は、剛性のある材料からこれを構成することが望ましく、たとえばガラスエポキシ樹脂からこれを円形状に構成しており、ＩＣチップ５およびＩＣチップ５とＲＦＩＤアンテナ６との接続部５Ａを保護可能である。
第３の保護層１８および第４の保護層１９は、その厚さをたとえば０．３ｍｍとしている。
【００３５】
外側保護層１４は、中間保護層１３の表裏面に位置して、ＲＦＩＤインレイ３、内側保護層１２および中間保護層１３を保護する上下一対の第５の保護層２０および第６の保護層２１を有する。
第５の保護層２０および第６の保護層２１は、そのいずれか一方を硬質な材料から構成するとともに、そのいずれか他方を柔軟性のある材料から構成することが望ましく、たとえば、そのいずれか一方（図示の例では、表面側の第５の保護層２０）を安価で硬質なポリエチレンテレフタレート樹脂ないしはそのラミネート材から構成するとともに、そのいずれか他方（図示の例では、裏面側の第６の保護層２１）を柔軟なウレタンエラストマーなどのウレタン樹脂から構成しており、それぞれの厚さをたとえば０．１ｍｍとしている。
【００３６】
かくして、とくに図２に示すように、タグ本体１１（ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０）は、最薄部はタグ本体１１の周縁部１１Ａで、その厚さが０．２〜０．３ｍｍ程度であり、その周縁部１１Ａから中心部１１Ｂに向かってその厚さが漸増するようになっている（ほぼ中心の最厚部で１．３７ｍｍ程度、中間保護層１３である第３の保護層１８および第４の保護層１９を除けば０．７７ｍｍ程度）。
すなわち、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０は、側面から見ると、いわば薄い凸レンズ状であり、前記シーツ７などのランドリー用品が前記熱ロール９（図４、後述）などに通されても、ジャミングを生ずることなく滑りやすくスムーズに通過することが可能となり、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０自体およびシーツ７が損傷するおそれはきわめて少ない。
【００３７】
なお、タグ本体１１の積層にあたっては、外側保護層１４における第５の保護層２０あるいは第６の保護層２１のいずれか一方の内側にたとえばホットメルト接着剤２２を塗布して、全体を所定圧力で熱プレス処理により加熱加圧することによって積層構造としているが、ＲＦＩＤインレイ３の部分が接触する内側保護層１２や中間保護層１３には接着剤を塗布せず、曲げやねじれなどの外力に対してＲＦＩＤインレイ３を内側保護層１２および中間保護層１３に対して固着することなく、多少のずれを可能として、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０全体の曲げ応力やねじれ応力などに対する柔軟性を確保可能としている。
【００３８】
さらに、第１の保護層１６および第２の保護層１７（内側保護層１２）は、第５の保護層２０および第６の保護層２１（外側保護層１４）より、その大きさが小さい。
また、第３の保護層１８および第４の保護層１９（中間保護層１３）は、第１の保護層１６および第２の保護層１７（内側保護層１２）より、その大きさが小さい。
すなわち、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０を取り付けて使用するランドリー用品に応じてそれぞれの寸法を適宜設計するものではあるが、たとえば、ＲＦＩＤインレイ３は、横約４０ｍｍ、縦約１６ｍｍとし、内側保護層１２の第１の保護層１６および第２の保護層１７は、横約４９ｍｍ、縦約２２ｍｍとし、中間保護層１３の第３の保護層１８は、直径約１０ｍｍとし、外側保護層１４の第５の保護層２０および第６の保護層２１は、横約５５ｍｍ、縦約２８ｍｍ程度としてある。
中間保護層１３をタグ本体１１のほぼ中央部に位置させるとともに、外側保護層１４および内側保護層１２が中間保護層１１をまわりから囲むように積層し、かつ、それぞれの内側保護層１２、中間保護層１３および外側保護層１４について上述のような相対的な大きさに設計することにより、タグ本体１１は、その周縁部１１Ａが一番薄いととともに、周縁部１１Ａから中心部１１Ｂに向かってその厚さが漸増するようにしている（図２を参照）。
【００３９】
こうした構成のランドリー用ＲＦＩＤタグ１０によれば、繊細なＲＦＩＤインレイ３のＩＣチップ５ないしＩＣチップ５とＲＦＩＤアンテナ６との間の接続部５Ａを、強度および剛性があるガラスエポキシ樹脂製であって円形状の第３の保護層１８および第４の保護層１９（中間保護層１３）により保護することができる。
ただし、第３の保護層１８および第４の保護層１９をＲＦＩＤインレイ３には直接接触させず、クッション性を有する一方延びにくい強度を有するポリエステル製メッシュ生地一体型のウレタンエラストマー樹脂による第１の保護層１６および第２の保護層１７（内側保護層１２）をＲＦＩＤインレイ３と中間保護層１３との間に位置させることにより、折れ曲がりやねじりなどの外力によるストレスを吸収し、ＲＦＩＤインレイ３（とくに、ＩＣチップ５およびＲＦＩＤアンテナ６との間の接続部５Ａ）を保護する。
【００４０】
また、外側保護層１４の一方の第６の保護層２１を柔軟性があって強靱なウレタンエラストマーにより構成するとともに、他方の第５の保護層２０を低コストで、柔軟性を損なわない程度の薄さの硬質のポリエチレンテレフタレート樹脂により構成したので、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０全体として、柔軟性および強靱さを付与し、耐久性および引き裂き強度を実現しているとともに、低コスト化が可能である。
【００４１】
図４は、図７と同様に、前記シーツ７などのランドリー用品のロールアイロン工程を示す概略側面図であって、洗濯済みのシーツ７を前記一対の熱ロール９の間を通過させてアイロンをかける。
とくに図４に一部を拡大して示すように、前記装着用ポケット８に装着されているランドリー用ＲＦＩＤタグ１０が、側面から見ると、いわば薄い凸レンズ状であり、熱ロール９の間に装着用ポケット８およびランドリー用ＲＦＩＤタグ１０がスムーズに通過することができるため、ジャミングを生ずることなく、シーツ７の装着用ポケット８部分、およびランドリー用ＲＦＩＤタグ１０が損傷しにくい。
【００４２】
かくして、ランドリー用ＲＦＩＤタグ１０は、ランドリー耐久性を損なわず、低廉化を実現するとともに、薄肉化も実現して、衣服などへの装着時における異物感を軽減し、熱ロール９などによるジャミング対策にも貢献することができる。
【符号の説明】
【００４３】
１  ランドリー用ＲＦＩＤタグ（従来、図５）
２  タグ本体
３  ＲＦＩＤインレイ
４  インレイ基材
５  ＩＣチップ
５Ａ  ＩＣチップ５とＲＦＩＤアンテナ６との間の接続部（図１）
６  ＲＦＩＤアンテナ
７  シーツ（ランドリー用品、図６）
８  装着用ポケット
９  熱ロール（図４、図７）
１０  ランドリー用ＲＦＩＤタグ（実施例、図１）
１１  タグ本体
１１Ａ  タグ本体１１の周縁部（図２）
１１Ｂ  タグ本体１１の中心部
１２  内側保護層（図３）
１３  中間保護層
１４  外側保護層
１５  保護フィルム
１６  第１の保護層
１７  第２の保護層
１８  第３の保護層
１９  第４の保護層
２０  第５の保護層
２１  第６の保護層
２２  ホットメルト接着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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