(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を記録紙に出力する画像形成部と、
前記画像形成部の上部を開閉するように、前記画像形成部の一端側に配置された支点を中心として回動可能に支持された上カバーと、
前記上カバーの上部に所定距離を空けて配置された画像読取部と、
前記画像読取部を前記上カバーに対し上下方向にスライド可能に支持する支持手段と、
前記上カバーの回動と前記画像読取部のスライドを連動させる連動手段と、を備え、
前記上カバーを開放する動作に連動して、前記画像読取部を前記上カバーに対して接近方向にスライドさせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像読取部の支持手段を、前記上カバーを上下方向に貫通し上端部が当該画像読取部の底面部に固定されると共に下端部が前記上カバーにスライド可能に保持された支持部材で構成し、前記画像読取部と前記上カバーとの間に配設した付勢手段によって前記画像読取部を前記カバーに接近する方向に付勢し、前記上カバーを閉じた状態で前記支持部材の下端部が前記画像読取部の自重と前記付勢手段の付勢力によって前記上カバーの下側の画像形成部本体上面に当接することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像読取部の支持手段を、上端部が当該画像読取部の底面部に固定されると共に下端部が前記上カバーにスライド可能に保持された支持部材で構成し、前記画像読取部と前記上カバーとの間に配設した付勢手段によって前記画像読取部を前記カバーに接近する方向に付勢し、前記上カバーを閉じた状態で前記支持部材の下端部が前記画像読取部の自重と前記付勢手段の付勢力によって、前記上カバーの下側の画像形成部本体上面に固定した当接部材に当接することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記当接部材を画像形成部本体上面に着脱自在に固定したことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
上カバーを開放した状態で、前記付勢手段によって前記画像読取部の底面部が前記上カバーの天面部を弾性的に押圧することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記上カバーを開放した状態で、前記上カバーの天面部と前記画像読取部の底面部との間に所定の隙間部を形成する干渉部を前記上カバーに設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記上カバーの回動支点側端部に用紙滑落防止部材を設け、前記画像読取部の前記上カバーに接近するスライドに連動して前記用紙滑落防止部材を、前記上カバーの天面部と前記画像読取部の底面部との間の前記隙間部に突出させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記用紙滑落防止部材が、前記上カバーの天面部と前記画像読取部の底面部との間に形成される前記隙間部に突出する突出長さは、当該隙間部の間隔と同じであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記連動手段を、上カバーの回動軸と同軸に前記画像形成部本体側に設けられた固定歯車と、前記固定歯車に噛み合うように前記上カバーに設けられた歯車列と、前記歯車列に噛み合うように前記画像読取部の支持部材の側面に形成されたラックとで構成したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
請求項９において、前記歯車列の少なくとも１つの歯車は回転数を変化させるために２段歯車であることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記上カバー又は前記画像読取部の支持部材に、前記画像読取部が前記上カバーから前記所定距離を越えて上方に移動するのを規制する抜け止め部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記付勢手段を引張バネにしたことを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複写機などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置の上部に画像読取装置（スキャナ装置）を配置した構成が知られている。このような構成において、消耗品交換等のメンテナンスのために画像形成装置の上部に設けられた上カバーを開く必要がある場合、当該上カバーがその上方の画像読取装置と干渉しないように、画像形成部と画像読取部の距離を大きくとる方法が採用されている。
【０００３】
しかし、上カバーのサイズが大きくなると画像形成部と画像読取部間の距離をさらに大きくとる必要があり、装置本体の高さが大きくなるという課題があった。この結果、必然的に画像読取部の原稿面が高くなり、原稿セット時の操作性が悪化するという課題もあった。そこで、このような課題を解決する先行技術として、以下の特許文献１〜３の画像形成装置が知られている。
【０００４】
特許文献１（特開２００４−３５４８３２号公報）の画像形成装置は、画像形成部の上部に配置された画像読取部を水平方向にスライドさせて退避させることで、画像形成部の上部を覆う上カバーを開いて内部の消耗品交換等のメンテナンスを行うようにしている。
【０００５】
特許文献２（特開２０００−０３９８２７号公報）の画像形成装置は、画像読取部を画像形成装置本体に対して上方に回動させて開放できるようにすると共に、画像形成装置の外装を構成する少なくとも一つの側壁を側方に回動させて開放できるようにしている。そして、前記側壁の開放に連動させて画像読取部を開放することで大きな開放スペースを形成し、この開放スペースを通じて画像形成装置内の消耗品交換等のメンテナンスを行うようにしている。
【０００６】
特許文献３（特開２００８−１３９７６３号公報）の画像形成装置は、画像読取部が画像形成部の上カバーと一体で構成され、上カバーを開くときに画像読取部も一緒に回動させるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記特許文献１〜３に係る技術はそれぞれ以下の問題点を有する。
【０００８】
特許文献１の画像形成装置は、画像読取部を画像形成部に対し前後方向に水平にスライドさせて退避させるため、本体設置領域から画像読取部が飛び出してしまう。したがって、本体設置時には画像読取部が飛び出すのに必要な空間を確保する必要があり、設置場所に制約が出てしまう。
【０００９】
特許文献２の画像形成装置は、画像読取部を上方に回動させて開放するだけでなく、側壁を側方に開放させて画像読取部を開放する構造のため、特許文献１と同様に設置場所の制約を受ける。
【００１０】
特許文献３の画像形成装置は、画像読取部が画像形成部の上カバーと一体で構成されているため、カバーの開操作で画像読取部も同時に退避するので操作性がよい。しかし、上カバーを開いた状態で上側の画像読取部が本体設置面積から飛び出してしまうため、本体設置時に画像読取部が飛び出すのに必要な空間を確保する必要があり、設置場所に制約が出る。特に、上カバーに排紙された用紙をスタックしておく必要があり、そのスタック量を多く確保しようとすると上カバーと画像読取部の距離を大きくとる必要が生じ、前記の本体設置面よりの飛び出し量が増えるという課題がある。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、画像形成部の上カバーと画像読取部を一体化した構造において、画像読取部の原稿面に対する原稿セットの容易性を維持しつつ、上カバーを開いた時の画像読取部の本体設置面積からの飛び出し距離を短縮することで画像形成装置の設置場所の自由度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題は、以下の発明、すなわち、画像を記録紙に出力する画像形成部と、前記画像形成部の上部を開閉するように、前記画像形成部の一端側に配置された支点を中心として回動可能に支持された上カバーと、前記上カバーの上部に所定距離を空けて配置された画像読取部と、前記画像読取部を前記上カバーに対し上下方向にスライド可能に支持する支持手段と、前記上カバーの回動と前記画像読取部のスライドを連動させる連動手段と、を備え、前記上カバーを開放する動作に連動して、前記画像読取部を前記上カバーに対して接近方向にスライドさせることを特徴とする画像形成装置により解決される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、上カバーを開放する動作に連動して画像読取部を上カバーに対して接近方向にスライドさせるので、画像読取部が本体設置面積外に回り込む量を少なくすることができ、これにより画像形成装置の設置場所の自由度を向上させることができる。
また、上カバーに対する画像読取部の重心の偏りが少なくなるため、上カバーの開閉操作性を向上させることができ、転倒リスクも低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成部１００と画像読取部２００から構成された画像形成装置の外観概略図である。
【図２ａ】本発明の第１実施形態に係る、上カバーを閉じた状態の画像形成部１００の断面図である。
【図２ｂ】本発明の第１実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成部１００の断面図である。
【図３ａ】画像形成部と画像読取部から構成される画像形成装置の比較例１である。
【図３ｂ】画像形成部と画像読取部から構成される画像形成装置の比較例２である。
【図３ｃ】画像形成部と画像読取部から構成される画像形成装置の比較例３である。
【図３ｄ】画像形成部と画像読取部から構成される画像形成装置の比較例４である。
【図４ａ】本発明の第１実施形態に係る、上カバーを閉じた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図４ｂ】本発明の第１実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図４ｃ】本発明の第１実施形態に係る、上カバーを開いた状態で用紙を載せた画像形成装置の概略断面図である。
【図４ｄ】本発明の変形実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図４ｅ】図４ｄの実施形態において当接部材を取り外して上カバーを閉じた輸送時の画像形成装置の概略断面図である。
【図４ｆ】本発明の変形実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図５ａ】本発明の第２実施形態に係る、上カバーを閉じた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図５ｂ】本発明の第２実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図６ａ】本発明の第３実施形態に係る、上カバーを閉じた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図６ｂ】本発明の第３実施形態に係る、上カバーを開いた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図７ａ】本発明の変形実施形態に係る、当接部材を取り付けて上カバーを閉じた状態の画像形成装置の概略断面図である。
【図７ｂ】本発明の変形実施形態に係る、当接部材を取り外して上カバーを閉じた輸送時の画像形成装置の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、本発明の第１〜第３実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１〜図２ｂは本発明の各実施形態で共通の、画像形成部１００と画像読取部２００から構成された画像形成装置の外観概略図である。画像形成部１００の上部に画像読取部２００が配置され、画像形成部１００の上面部１０１に記録紙が排出されるよう、画像形成部１００と画像読取部２００の間に所定の大きさの空間が設けられている。
【００１６】
図２ａと図２ｂは、本実施形態に係る画像形成部１００の断面図を、上カバー１０を閉じた状態と開いた状態で示したものである。上カバー１０は後述の書込み装置１を収容し、その上部に所定距離を空けて画像読取部２００が配置されている。画像読取部２００は、原稿台２０１と、原稿台２０１にセットされた原稿を読み取って書込み装置１により書込みながら当該原稿を原稿台２０１に押し付ける圧板２０２を備え、この圧板２０２は矢印Ａ方向に開放可能とされている。
【００１７】
画像形成部１００は、書込み装置１、現像ユニット２、中間転写ユニット３、中間転写ユニット清掃部４、廃トナー回収箱５、給紙カセット６、二次転写部７、定着ユニット８、排紙部９などを備え、一般的な電子写真プロセスに従ってフルカラー画像を形成する。書込み装置１は上カバー１０の内部に収納され、上カバー１０とともに図２ｂの矢印Ｂ方向に開放し、この開放によって現像ユニット２を上方に取り出すことが可能である。また、二次転写部７は前カバー１９とともに図２ｂの矢印Ｃ方向に開放し、容易に紙詰まりの処理および廃トナー回収箱５の取出しが可能である。
【００１８】
図３ａ〜３ｄは、画像形成部１００ａ〜１００ｄと画像読取部２００ａ〜２００ｄから構成される画像形成装置の比較例として、現像ユニット２等の消耗品交換時に、画像形成部１００ａ〜１００ｄの上部に設けられた上カバー１０ａ〜１０ｄを開ける構成に従来技術を適用した場合について説明するものである。
【００１９】
図３ａは、上カバー１０ａを矢印方向に開くときに上カバー１０ａが画像読取部２００ａの底面部に当たらないように、画像形成部１００ａと画像読取部２００ａの距離Ｌ１を大きくとる場合の比較例１である。この比較例１では、上カバー１０ａのサイズと同等以上の空間が画像形成部１００ａと画像読取部２００ａの間に必要とされるため、装置本体の高さが大きくなるという課題がある。また、必然的に画像読取部２００ａの原稿をセットする読取面が高くなり、原稿セット時の視認性や操作性が悪化するという課題がある。
【００２０】
図３ｂは、上カバー１０ｂを矢印方向に開くときに画像読取部２００ｂが水平方向にスライドして退避する比較例２である。この比較例２では、図３ａで示した装置本体の高さが高くなる問題は回避できる。しかし、本体設置領域より画像読取部２００ｂが飛び出してしまうため、本体設置時には画像読取部２００ｂが飛び出すのに必要な空間Ｌ２を確保する必要があり、設置場所に制約が出るという課題がある。また、上カバー１０ｂを開けるときには画像読取部２００ｂをスライドさせた後に上カバー１０ｂを操作する必要があるため、操作が二段階になり操作性が悪いという課題がある。
【００２１】
図３ｃは、上カバー１０ｃと画像読取部２００ｃがそれぞれ本体に対して回動可能に保持され、上カバー１０ｃを矢印方向に開くときは、画像読取部２００ｃも同じように矢印方向に回動させて退避させる比較例３である。この比較例３では、図３ｂで示した本体設置面積より画像読取部２００ｃが飛び出す空間の確保は不要になり、設置場所の制約はない。しかし、上カバー１０ｃを開けるときには画像読取部２００ｃを回動させた後に上カバー１０ｃを操作する必要があるため、操作が二段階になり操作性が悪いという課題がある。
【００２２】
図３ｄは、上カバー１０ｄと画像読取部２００ｄが一体で構成され、上カバー１０ｄを矢印方向に開く時には画像読取部２００ｄも一緒に回動させる比較例４である。この比較例４では、図３ｂまたは図３ｃで示した二段階操作が不要で操作性を改善できる。しかし、本体設置領域より外側に画像読取部２００ｄが飛び出してしまうため、本体設置時には画像読取部２００ｄが飛び出すのに必要な空間Ｌ３を確保する必要があり、図３ｂで示した例と同様に設置場所に制約が出るという課題がある。また、上カバー１０ｄを開いた時に画像読取部２００の重心位置が上カバー１０ｄを閉じた時よりも大きく移動するため本体の重心バランスが不安定になり、本体が転倒しやすくなるという課題がある。
【００２３】
本発明の各実施形態に係る画像形成装置は、図３ａ〜３ｄでの問題点を鑑み、操作性の向上ならびに本体設置場所の制約を最小限に留めるため、次のような構成を有する。
【００２４】
図４ａ〜４ｃは本発明の第１実施形態を示したものである。画像形成部１００の上部に、当該画像形成部１００の一端側に配置された支点としての支軸１４を中心として回動可能に支持された上カバー１０が配置されている。また、この上カバー１０に対し画像読取部２００が矢印Ｇで示す上下方向にスライド可能な状態で配置されている。上カバー１０は上下方向に貫通形成された溝部１１を有し、この溝部１１に画像読取部２００の下部に固定された支持部材２１０が上カバー１０を上下方向に貫通するように挿入されている。この支持部材２１０の下端部にはフランジ部２１０ａが形成されていて、フランジ部２１０ａの周縁部が溝部１１の内面に摺動自在に嵌合されている。支持部材２１０のフランジ部２１０ａの下面と溝部１１の底壁１１ａとの間に、画像読取部２００を常に上カバー１０側へ付勢する引張バネ１２（連動手段）が掛け渡されている。
【００２５】
支持部材２１０のフランジ部２１０ａの下面には、下方に延びる当接部材２１１が支持部材２１０と同軸的に連結されている。この当接部材は上カバー１０を閉じた時に画像形成部１００の本体上面１０２と当接し、引張バネ１２の付勢力に抗して支持部材２１０ひいては画像読取部２００を上方向にスライドさせる。上カバー１０には支持部材２１０のフランジ部２１０ａが抜けないように溝部１１の上開口を狭めるストッパ１３が設けられており、画像読取部２００を手で持って画像形成装置を持ち上げて運ぶようなことがあったとしても、支持部材２１０が画像形成部１００から簡単には抜けないようになっている。
【００２６】
画像読取部２００は支軸２０３を中心として上方に回動可能な圧板２０２を有し、この圧板２０２を開放して原稿面に原稿をセットする。画像読取部２００と上カバー１０の間の空間は、用紙の排出とスタックに支障のない最小限度で済むから、圧板２０２の開閉操作性と原稿面に対する原稿のセットのしやすさは影響を受けない。
【００２７】
図４ｂは、図４ａの状態から上カバー１０が支軸１４を中心として反時計方向に回動させて開放したときの状態を示したものである。上カバー１０を開放すると当接部材２１１が画像形成部１００の本体上面から離れ、引張バネ１２の付勢力により支持部材２１０および画像読取部２００が矢印Ｊ方向へスライドする。この際、引張バネ１２の付勢力は上カバー１０の開放アシスト力として作用するので開放操作が容易である。矢印Ｊ方向のスライド移動は、画像読取部２００の底面部が上カバー１０の天面部に当接することで止まる。
【００２８】
すなわち、図４ａで示した上カバー１０と画像読取部２００との空間距離Ｈが画像読取部２００のスライド量となり、この距離Ｈは排紙された用紙のスタックする空間と等しい。このとき画像形成部１００からの画像読取部２００の水平方向の飛出し量Ｌ’は、前記スライドしない場合の飛出し量Ｌ３（図３ｄ参照）からＨを引いた値（Ｌ‘＝Ｌ３−Ｈ）となり、スライドした分だけ本体設置場所の制約を緩めることができる。また、画像読取部２００の重心移動も距離Ｈの分だけ小さくすることができ、本体の重心バランスの変動をより小さくすることができる。
【００２９】
このように、本発明の第１実施形態は、画像読取部２００の底面部２００ｇに支持部材２１０と当接部材２１１を取り付けて安価な引張バネ１２を配設するだけの簡単な構成によって、画像読取部２００のスライド退避機構を低コストで構成することができる。しかも、上カバー１０を閉じた時は画像読取部２００が支持部材２１０と当接部材２１１を介して画像形成部１００の本体上面に確実かつ安定的に支持されて位置決めされる構造であるから、画像読取部２００の操作性が安定する。
【００３０】
図４ｃは、図４ａおよび図４ｂで示した例において、上カバー１０の天面部１０ｇに、排紙された用紙Ｐが載っている状態を示したものである。上カバー１０を開けると画像読取部２００が上カバー１０側にスライドして接近して来るが、画像読取部２００の底面部２００ｇと上カバー１０の天面部１０ｇとの間に用紙Ｐを挟み込んだ位置で画像読取部２００のスライドが止まる。画像読取部２００は引張バネ１２によって常に上カバー１０側に付勢されているため、画像読取部２００の底面部２００ｇが用紙Ｐを押圧し、このため用紙Ｐは上カバー１０を開けた状態でも上カバー１０の天面部１０ｇから滑落することがない。
【００３１】
図４ｄは、図４ｂにおいて支持部材２１０に固定していた当接部材２１１を、画像形成部１００の本体上面１０２に着脱自在に配置した変形例を示す。当接部材２１１の下端部に設けたネジ部２１１ａを画像形成装置の本体上面にねじ込むことで当接部材２１１を垂直に固定するようにしている。当接部材２１１は上カバー１０を開いた時には画像形成部１００側に残り、上カバー１０を閉めると支持部材２１０のフランジ部２１０ａの下面と当接し、画像読取部２００を画像形成部１００の本体上面１０２を基準として所定の高さ位置に押し上げる。
【００３２】
図４ｅは、図４ｄで示した当接部材２１１を取り外した本体輸送時の状態を示したものである。図４ｄの上カバー１０を開いた状態で当接部材２１１を鎖線で示すように上方に向けて取り外し、その後図４ｅのように上カバー１０を閉じると、図４ａと異なり、画像読取部２００は支持部材２１１によって突き上げられないから、画像読取部２００の底面部２００ｇは自重と引張バネ１２によって上カバー１０の天面部１０ｇに当接したままとなる。つまり、図４ａで示した距離Ｈの分だけ本体高さを抑えることができ、本体輸送時の梱包サイズを小さくすることで輸送コストの削減が図れる。なお、輸送後の本体設置時には上カバー１０を開き当接部材２１１を図４ｄのように元通りに取付けて使用する。
【００３３】
図４ｆは、支持部材２１０の下端部の当接部材２１１を、支持部材２１０に対してそのネジ部２１１ａにより着脱自在に取付けるようにした変形実施形態である。本体輸送時に、当接部材２１１を図示するように取り外すことで図４ｅと同様に画像読取部２００を上カバー１０に当接させることができ、本体輸送時の梱包サイズを小さくすることで輸送コストの削減が図れる。なお、輸送後の本体設置時には上カバー１０を開き当接部材２１１を支持部材２１０の下端部にねじ込むことで使用可能となる。
【００３４】
図５ａおよび図５ｂは本発明の第２実施形態を示したものである。基本構成および動作は図４ａで示したものと同一であるが、この第２実施形態は図４ａの第１実施形態において、上カバー１０の天面部１０ｇと画像読取部２００の底面部２００ｇとの間に指を挟み込むリスクを回避する構成としている。指の挟み込み防止のため、画像読取部２００のスライドはその底面部２００ｇが上カバー１０の天面部１０ｇに当接する直前位置で止める。この直前停止のために、画像読取部２００の底面部２００ｇと上カバー１０の天面部１０ｇとの間が所定幅の隙間部Ｃ（約２０ｍｍ）となった時に、上カバーの溝部１１の底壁１１ａと支持部材２１０のフランジ部２１０ａを互いに当接させる。このような指の挟み込み防止機構は、図５ａ、図５ｂのように、上カバー１０の天面部１０ｇ（又は画像読取部２００の底面部２００ｇ）に突起部３０を配置する構成でもよい。この場合、底面部２００ｇと天面部１０ｇとの間が所定幅の隙間部Ｃ（約２０ｍｍ）となった時に、突起部３０が画像読取部２００の底面部２００ｇに当接する。
【００３５】
この時、上カバー１０に少量の用紙Ｐが載っているときは図４ｃで示したように画像読取部２００と上カバー１０で用紙Ｐを挟み込むことができず、上カバー１０を開いた時に用紙Ｐが滑落する可能性がある。この対策として、上カバー１０の支軸１４側の端部に、画像読取部２００のスライド動作と連動して画像読取部２００と上カバー１０の隙間を埋める用紙滑落防止部材１５を設けている。
【００３６】
用紙滑落防止部材１５は短辺と長辺を有するようにＬ字形状に折曲げた板金部材であって、長辺側端部１５ａの長手方向に形成した不図示のスリット孔に画像読取部２００の支持部材２１０に設けた不図示のピンが挿入連結され、上カバー１０の開閉（すなわち支持部材２１０の上下動）と連動して用紙滑落防止部材１５の短辺側端部１５ｂが上カバー１０の天面部１０ｇから出没するようになっている。上カバー１０を開いた時に用紙滑落防止部材１５の短辺側端部１５ｂが上カバー１０の天面部１０ｇから飛び出し、この短辺側端部１５ｂが画像読取部２００と上カバー１０との間に出来た隙間部Ｃを完全に埋めることで用紙Ｐが上カバー１０から滑落するのを防止する。すなわち、図５ｂのように上カバー１０を開いた状態で、用紙滑落防止部材１５の短辺側端部１５ｂの突出長さが隙間部Ｃの間隔に等しくなっている。また、上カバー１０を閉じている時は図５ａのように用紙滑落防止部材１５の短辺側端部１５ｂが上カバー１０の天面部１０ｇから下方に退避し、画像形成部１００の本体後方側からの用紙Ｐの取り出しを可能にする。
【００３７】
図６ａ及び図６ｂは、上カバー１０の回動と画像読取部２００のスライドを連動させる連動手段として歯車機構を使用した第３実施形態である。この第３実施形態では前述した当接部材２１１を使用せず、上カバー１０の支軸１４自体か、或いは当該支軸１４と同軸となる位置で画像形成部１００の本体に固定歯車１６を配置する。この固定歯車１６は中心角が約９０°の扇形をしており、その歯面は支持部材２１０の方向を向いて水平位置から垂直位置まで連続している。
【００３８】
一方、上カバー１０には互いに噛み合う２つの歯車１７ａ、１７ｂからなる歯車列１７が設けられている。歯車列１７は比較的大径の第１歯車１７ａと、小径な第２歯車１７ｂで構成されている。第１歯車１７ａは二段歯車であって、小径歯車部１７ａ１が固定歯車１６と噛み合い、大径歯車部１７ａ２が第２歯車１７ｂと噛み合っている。そして第２歯車１７ｂが画像読取部２００の支持部材２１０の側面に形成されたラック１８に噛み合っている。第１歯車１７ａを二段歯車としたのは、上カバー１０の回動角度と画像読取部２００の移動量を調整するためである。
【００３９】
同様のことは複数の歯車の組み合わせによっても達成することができるが、二段歯車にすることで部品点数が少なくて済むためコストダウンに繋がる。なお、第１歯車１７ａではなく第２歯車１７ｂを二段歯車にすることも可能である。固定歯車１６は歯車列１７により、上カバー１０を開くと、図６ｂに示すように第１歯車１７ａが固定歯車１６に沿って反時計方向に回転しながら上方後方に移動し、これにより支持部材２１０のラック１８に噛み合う第２歯車１７ｂが時計方向に回転し、画像読取部２００の支持部材２１０を上カバー１０の溝部１１に引き込むように移動させる。
【００４０】
また、上カバー１０には支持部材２１０のフランジ部２１０ａが抜けないように溝部１１の上開口を狭めるストッパ１３が設けてあるが、このストッパ１３は、固定歯車１６、歯車列１７及びラック１８のいずれかが破損した状態で、画像読取部２００を手で持って装置本体を持ち上げるなどした場合の本体落下事故の防止に有効である。なお、図６ａ、６ｂの第３実施形態では引張バネ１２は必ずしも必要ではないが、引張バネ１２は歯車の噛み合いを円滑にすると共に上カバー１０の開放アシスト力となるので設けておくのが望ましい。
【００４１】
図７ａ、７ｂは変形実施形態であり、当接部材２１１が画像読取部２００の本体上面１０２に形成した縦孔２０の開口に装着した蓋板２１に当接し、これにより画像読取部２００を所定高さに支持する。また、輸送時は蓋板２１を図７ｂのように取り外して当接部材２１１を縦孔２０内に受け入れる。これにより、図４ｅと同様に本体輸送時の梱包サイズを小さくすることができ、輸送コストの削減が図れる。なお、輸送後の本体設置時には上カバー１０を開いた状態で蓋板２１を図７ａのように元通りに取付けて使用する。
【００４２】
以上、本発明を好適な実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４３】
１  書込み装置
２  現像ユニット
１０  上カバー
１１  溝部
１２  引張バネ（連動手段）
１３  ストッパ
１４  支軸（支点）
１５  用紙滑落防止部材
１６  固定歯車（連動手段）
１７  歯車列（連動手段）
１８  ラック（連動手段）
１００  画像形成部
２００  画像読取部
２０２  圧板
２１０  支持部材
２１１  当接部材
【先行技術文献】
【特許文献】
【００４４】
【特許文献１】特開２００４−３５４８３２号公報
【特許文献２】特開２０００−０３９８２７号公報
【特許文献３】特開２００８−１３９７６３号公報
【図１】
0005817981.tif 000002
【図２ａ】
0005817981.tif 000003
【図２ｂ】
0005817981.tif 000004
【図３ａ】
0005817981.tif 000005
【図３ｂ】
0005817981.tif 000006
【図３ｃ】
0005817981.tif 000007
【図３ｄ】
0005817981.tif 000008
【図４ａ】
0005817981.tif 000009
【図４ｂ】
0005817981.tif 000010
【図４ｃ】
0005817981.tif 000011
【図４ｄ】
0005817981.tif 000012
【図４ｅ】
0005817981.tif 000013
【図４ｆ】
0005817981.tif 000014
【図５ａ】
0005817981.tif 000015
【図５ｂ】
0005817981.tif 000016
【図６ａ】
0005817981.tif 000017
【図６ｂ】
0005817981.tif 000018
【図７ａ】
0005817981.tif 000019
【図７ｂ】
0005817981.tif 000020