(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズが入り込む貫通穴が形成された試料載置部と前記試料載置部を加温するヒータとを有する穴開き加温プレート部と、透明材料によって構成された試料載置部と前記試料載置部を加温する透明ヒータとを有する透明加温プレート部とを具備し、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部とが一体に設けられ、且つ、前記穴開き加温プレート部の上面と透明加温プレート部の上面とが同一平面上に設けられていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置。
【請求項２】
請求項１に記載した顕微鏡観察用加温装置において、
穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は左右方向に並設されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置。
【請求項３】
対物レンズが入り込む貫通穴が形成された試料載置部と前記試料載置部を加温するヒータとを有する穴開き加温プレート部と、透明材料によって構成された試料載置部と前記試料載置部を加温する透明ヒータとを有する透明加温プレート部とを具備し、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部とが一体に設けられ、且つ、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は左右方向に並設されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載した顕微鏡観察用加温装置において、穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は、ほぼ同じ形状、ほぼ同じ平面積の四角形の平板状に形成されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は顕微鏡観察用加温装置に係り、特に液浸を用いた観察と液浸を用いない観察の両方に適した顕微鏡観察用加温装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１の図５等に示された顕微鏡観察用加温装置は透明導電膜を有する加温プレートを備え、この加温プレート上に試料を載置して観察を行う。この顕微鏡観察用加温装置は加温プレートが透明であるため、試料を直接加温することができる等の長所をもつが、対物レンズと試料との間に加温プレートが介在することになるので液浸を用いることはできない。
一方、特許文献２の図４等に示されたヒータープレート（顕微鏡観察用加温装置）はその中央部に貫通穴が形成されているので、試料を直接加温することはできないが、液浸を用いることができる。
【０００３】
ところで、例えば不妊治療のため人工授精を行う場合、デッシュに卵子と精子の両方を入れて、このデッシュを顕微鏡観察用加温装置に載置した状態で顕微鏡観察しながら操作を行う。この操作には、１５００倍の倍率で観察しながら良好な精子を選択し、次いで４００倍の倍率で観察しながら選択した精子を卵子に注入する作業が含まれる。
上記したように液浸を用いる場合には、特許文献２の穴あきの顕微鏡観察用加温装置を使用することになるが、温度管理を高い精度で行う必要のある人工授精においては特許文献１の透明な加温プレートの顕微鏡観察用加温装置を使用してデッシュ内の卵子と精子を直接加温することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−３５２６７２号公報
【特許文献２】特開２００４−１４１１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来においては液浸を用いる都合上、人工授精の一連の操作において、穴開きの顕微鏡観察用加温装置を使用せざるを得ず、高い精度の温度管理という観点からは不十分であった。
本発明は上記従来の問題点に着目して為されたものであり、人工授精における一連の操作のように、液浸を用いる観察と用いない観察の両方に対応でき、しかも液浸を用いないで観察を行う間は試料を直接加温でき、精度の高い温度管理が可能で、更に穴開き加温プレート部の上面と透明加温プレート部の上面において試料をスムーズにスライドさせて移動させることが可能な顕微鏡観察用加温装置の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、対物レンズが入り込む貫通穴が形成された試料載置部と前記試料載置部を加温するヒータとを有する穴開き加温プレート部と、透明材料によって構成された試料載置部と前記試料載置部を加温する透明ヒータとを有する透明加温プレート部とを具備し、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部とが一体に設けられ、且つ、前記穴開き加温プレート部の上面と透明加温プレート部の上面とが同一平面上に設けられていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載した顕微鏡観察用加温装置において、
穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は左右方向に並設されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置である。
【０００８】
請求項３の発明は、対物レンズが入り込む貫通穴が形成された試料載置部と前記試料載置部を加温するヒータとを有する穴開き加温プレート部と、透明材料によって構成された試料載置部と前記試料載置部を加温する透明ヒータとを有する透明加温プレート部とを具備し、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部とが一体に設けられ、且つ、前記穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は左右方向に並設されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載した顕微鏡観察用加温装置において、穴開き加温プレート部と透明加温プレート部は、ほぼ同じ形状、ほぼ同じ平面積の四角形の平板状に形成されていることを特徴とする顕微鏡観察用加温装置である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の顕微鏡観察用加温装置では、人工授精における一連の操作のように、液浸を用いる観察と用いない通常の観察の両方に対応できる。しかも通常の観察を行う間は試料を直接加温でき、精度の高い温度管理が可能となる。
また、穴開き加温プレート部の上面と透明加温プレート部の上面とが同一平面上に設けられ、段差部がないので、試料をスムーズにスライドさせて移動させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る顕微鏡観察用加温装置の上面側から見た斜視図である。
【図２】図１の顕微鏡観察用加温装置の下面側から見た斜視図である。
【図３】図１の顕微鏡観察用加温装置を電動ステージに装着した状態の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４に示した状態から電動ステージをＲ方向へ駆動させた状態の断面図である。
【図６】図５示した状態からデッシュをＬ方向へ移動させた状態の断面図である。
【図７】図６に示した状態の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係る顕微鏡観察用加温装置１を図面にしたがって説明する。
符号３は長方形の外枠を示し、この外枠３の下面の縁部には後述する顕微鏡の電動ステージＳの開口Ｋに嵌め込むための凸部４が形成されている。
外枠３には穴開き加温プレート部５と、透明加温プレート部７が保持されて一体に設けられている。穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７は左右方向（Ｌ−Ｒ方向）に並設されている
【００１３】
穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７は、ほぼ同じ形状、ほぼ同じ平面積の長方形の平板状に形成されている。穴開き加温プレート部５の上面と透明加温プレート部７の上面とが同一平面上に設けられている。
穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７の詳細な構造について説明する。
【００１４】
穴開き加温プレート部５は、重ね合わされた長方形のアルミニウム合金製の板材１１、１２等を有し、その中央に貫通穴としての丸穴９が形成されている。板材１１と板材１２との間にはヒータとしてのニクロム線１３が備えられている（図３、図４参照）。
上記板材１１、１２によって試料載置部が構成されている。
図３に示すようにニクロム線１３は板材１１、１２の全体をカバーするように引き回されており、ニクロム線１３には図示しないリード線が接続されている。また、穴開き加温プレート部５には温度センサ１５が備えられ、この温度センサ１５には図示しないセンサ線が接続され、このセンサ線は前記リード線と共に、１本の電気コード１７にまとめられている。電気コード１７は外枠３から引き出されて、図示しないコントローラに接続されている。
【００１５】
図４に示すように透明加温プレート部７は、内枠１９と、この内枠１９に保持された下側ガラス２１、上側ガラス２２等を有している。下側ガラス２１の上面には透明ヒータとしての透明導電膜２３が形成されており、この透明導電膜２３が形成された面に上側ガラス２２が重ねられて固定されている。
上記下側ガラス２１、上側ガラス２２によって試料載置部が構成されている。
透明導電膜２３には電極（図示せず）を介して図示しないリード線が接続されている。また、透明加温プレート部７には温度センサ２７が備えられ、この温度センサ２７には図示しないセンサ線が接続され、このセンサ線は前記リード線と共に、１本の電気コード２９にまとめられている。電気コード２９は外枠３から引き出されて、図示しないコントローラに接続されている。
【００１６】
次に、この顕微鏡観察用加温装置１の使用方法を説明する。
図４に示すように顕微鏡観察用加温装置１は、その凸部４を電動ステージＳの開口Ｋに嵌め込み、外枠３を電動ステージＳの開口Ｋの縁部に設置して使用する。
図４に示す状態では、穴開き加温プレート部５の丸穴９は観察に使用される対物レンズＴ１（またはＴ２）が位置するポジションＰに対向している。
穴開き加温プレート部５のニクロム線１３にリード線を介して通電し、また透明加温プレート部７の透明導電膜２３にリード線、電極を介して通電する。これによりニクロム線１３、透明導電膜２３が発熱して、穴開き加温プレート部５、透明加温プレート部７が加温される。
【００１７】
穴開き加温プレート部５、透明加温プレート部７の温度が温度センサ１５、２７によってそれぞれ検知され、この検知結果に基づきコントローラによってニクロム線１３、透明導電膜２３に対する通電が制御されて、板材１１、１２と下側ガラス２１、上側ガラス２２が所定の温度に保たれる。  
【００１８】
図３、図４に示すようにデッシュＤには養液Ｙが収容され、養液Ｙ中に試料としての精子Ｈと卵子Ｅが入れられている。このデッシュＤは穴開き加温プレート部５の中央部に載置して、デッシュＤの中央部が丸穴９に対応するように備えられる。
そして、１５００倍観察用の対物レンズＴ１に液浸用液を滴下してから、対物レンズＴ１を丸穴９へ進入させ、デッシュＤの底部の下に移動させる。次いで液浸を用い１５００倍の倍率で観察しながら、器具を用いて良好な精子Ｈを選択する。
【００１９】
次に図示しない顕微鏡のレボルバを回動させて、図５に示すように対物レンズＴ１をポジションＰから退避させ、電動ステージＳを図４に示した位置からＲ方向へ駆動させて、透明加温プレート部７の中央部がポジションＰにくる位置で停止させる。
次いで、図６に示すように４００倍用の対物レンズＴ２をポジションＰに移動させて、透明加温プレート部７の中央部に対向させる。
【００２０】
そして、図６、図７において仮想線で示す穴開き加温プレート部５上のデッシュＤを、実線で示すように透明加温プレート部７の中央部へ移動させる。このとき、デッシュＤを穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７上においてＬ方向へスライドさせ移動する。
前述のように穴開き加温プレート部５の上面と透明加温プレート部７の上面とが同一平面上に設けられ、段差部がないので、デッシュＤを穴開き加温プレート部５の上面と透明加温プレート部７の上面においてスムーズにスライドさせることが可能であり、迅速にデッシュＤを透明加温プレート部７の中央部に備えることができる。このようにデッシュＤを持ち上げることなくスライドさせて移動することができるので、デッシュＤに加わる振動を最小限に抑えることが可能で、精子Ｈ、卵子Ｅに悪影響が及ぶのを防止することができる。
【００２１】
次いで４００倍の倍率で観察しながら、選択した精子Ｈを卵子Ｅに注入する作業を行う。透明加温プレート部７上のデッシュＤは、その底部が透明加温プレート部７に接触しているので、精子Ｈ、卵子Ｅを直接加温でき、精度の高い温度管理が可能となる。
【００２２】
以上、本発明の実施の形態について詳述してきたが、具体的構成は、この実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても発明に含まれる。
例えば、上記実施の形態では、穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７は左右方向に並設されているが、本発明はこれに限定されず、穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７を前後方向へ並設してもよい。
【００２３】
上記実施の形態では、穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７を長方形の平板状に形成したが、これに限定されず、正方形等、他の形状としてもよい。
また、穴開き加温プレート部５と透明加温プレート部７を異なる形状、例えば長方形と正方形等としてもよく、更に、異なる平面積のものとしてもよい。
なお、穴開き加温プレート部のヒータとしてニクロム線１３を用いたが、これに限定されず透明導電膜等、他の発熱体によってヒータを構成することも可能である。
なお、本発明の顕微鏡観察用加温装置は、実施の形態で示した不妊治療のための人工授精に関する操作に使用するだけでなく、その他の微生物等の観察しようすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の顕微鏡観察用加温装置は、理化学機器の製造、販売業において利用可能性を有する。
【符号の説明】
【００２５】
１…顕微鏡観察用加温装置      ３…外枠      ４…凸部
５…穴開き加温プレート部      ７…透明加温プレート部
９…丸穴      １１、１２…板材
１３…ニクロム線      １５…温度センサ    １７…電気コード
１９…内枠      ２１…下側ガラス      ２２…上側ガラス
２３…透明導電膜      ２７…温度センサ      ２９…電気コード
Ｓ…顕微鏡の電動ステージ      Ｋ…顕微鏡のステージの開口
T１…１５００倍用の対物レンズ      T２…４００倍用の対物レンズ
Ｄ…デッシュ      Ｙ…養液      Ｈ…精子      Ｅ…卵子
Ｒ…右方向      Ｌ…左方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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