(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの遠隔通信ネットワーク（Ｎ）を介して遠隔通信用の第１の端末デバイス（Ｄ）から、２つ以上の受信デバイス（Ａ、Ｂ）からなるグループに電子ショートメッセージとしてのＳＭＳまたはＭＭＳを送信するための方法であって、前記ショートメッセージがショートメッセージサービスを行うメッセージセンタ（Ｃ）によって受信され、前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記ショートメッセージを単一メッセージとして前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に登録された前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）からなるグループの全てに送信し、前記単一メッセージが、前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）にて受信された後に未読とマークされる方法において、
前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記ショートメッセージを識別する識別子を前記単一メッセージに割り振り、前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）の１つが、前記単一メッセージが読まれた場合に、前記識別子を伴う開封確認を生成し、前記開封確認を前記メッセージセンタ（Ｃ）に送信し、前記メッセージセンタ（Ｃ）は、ステータス変更メッセージを前記識別子と共に、前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に登録された他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）に送信し、この他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）は、前記ステータス変更メッセージを前記識別子に基づいて以前に受信した前記単一メッセージに割り振り、この単一メッセージを既読とマークし、
前記単一メッセージが１つの受信デバイス（Ａ、Ｂ）で読まれた後に前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）が登録された場合に、前記単一メッセージおよび前記ステータス変更メッセージが前記登録直後に新たに登録された受信デバイス（Ａ、Ｂ）に送信されることを特徴とする方法。
【請求項２】
前記識別子が、前記グループに属する前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）のリストと共にデータベースに記憶されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記開封確認に含まれる前記識別子によって、単一メッセージを受信済みの前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）を識別することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記開封確認を送信した前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）の電話番号によって他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）を識別し、前記電話番号が、前記開封確認に含まれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記グループのすべての受信デバイス（Ａ、Ｂ）に同じ電話番号が割り振られることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記識別子が、前記メッセージセンタ（Ｃ）によって生成されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ショートメッセージが２つ以上の受信デバイス（Ａ、Ｂ）に送信されるときにのみ前記識別子が生成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記単一メッセージを受け取った後に前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）のうちの１つによって前記メッセージセンタ（Ｃ）に受信確認が送信されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
少なくとも１つの遠隔通信ネットワーク（Ｎ）を介して遠隔通信用の第１の端末デバイス（Ｄ）から、２つ以上の受信デバイス（Ａ、Ｂ）からなるグループに電子ショートメッセージとしてのＳＭＳまたはＭＭＳを送信するためのシステムであって、前記ショートメッセージがショートメッセージサービスを行うメッセージセンタ（Ｃ）によって受信され、前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記ショートメッセージを単一メッセージとして前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に登録された前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）からなるグループの全てに送信し、前記単一メッセージを、前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）にて受信された後に未読とマークすることができるシステムにおいて、
前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記ショートメッセージを識別する識別子を前記単一メッセージに割り振るようにセットアップされ、前記受信デバイス（Ａ、Ｂ）が、前記単一メッセージが読まれた場合に、前記識別子を伴う開封確認を生成して、前記メッセージセンタ（Ｃ）に送信するようにセットアップされ、前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に登録された他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）に、前記識別子と共にステータス変更メッセージを送信するようにセットアップされ、この受信デバイス（Ａ、Ｂ）は、前記ステータス変更メッセージを、前記識別子に基づいて以前に受信した前記単一メッセージに割り振り、前記単一メッセージを既読とマークするようにセットアップされ、
前記メッセージセンタは、前記単一メッセージが１つの受信デバイス（Ａ、Ｂ）で読まれた後に前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）に他の受信デバイス（Ａ、Ｂ）が登録された場合に、前記単一メッセージおよび前記ステータス変更メッセージを前記登録直後に新たに登録された受信デバイス（Ａ、Ｂ）に送信するようにセットアップされることを特徴とするシステム。
【請求項１０】
前記デバイス（Ａ、Ｂ、Ｄ）が移動電話であることを特徴とする請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記遠隔通信ネットワーク（Ｎ）がモバイル無線ネットワークであることを特徴とする請求項９または１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記識別子が英数字列であることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記メッセージセンタ（Ｃ）が、前記識別子を生成し、前記識別子を前記単一メッセージに割り振るようにセットアップされることを特徴とする請求項９〜１２のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠隔通信用の第１の端末デバイスから、２つ以上の受信デバイスからなるグループに少なくとも１つの遠隔通信ネットワークを介して電子ショートメッセージとしてのＳＭＳまたはＭＭＳを送信するための方法であって、ショートメッセージがショートメッセージサービスを行うメッセージセンタによって受信され、メッセージセンタが、このショートメッセージを単一メッセージとして遠隔通信ネットワークに登録された受信デバイスからなるグループの全てに送信し、単一メッセージが、受信デバイスにおいて受信された後に未読とマークされる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
モバイル無線市場の飽和により、モバイル無線ユーザは複数の移動電話を所有していることが多い。例えば、モバイル無線加入者が、携帯しているＳＩＭ（加入者識別モジュール）カードを備える第１の移動電話に加えて自動車電話を使用することがよくあり、この自動車電話は第２の移動電話によって形成され、第２の移動電話は、車両内の対応する保持デバイスに挿入することができ、または車両に既に組み込まれていることがあり、ＳＩＭカードを挿入することによって使用可能になる。一般に、ＳＩＭカードには一意の電話番号が１つだけ割り振られるが、対応するモバイル無線加入者は、複数のＳＩＭカードを所有する場合には電話番号も複数有し、これは特に、モバイル無線加入者自身およびその加入者に電話をかける通話相手にとっては、複数のモバイル無線電話番号を知らなければならないので欠点である。
【０００３】
この欠点を克服するために、複数の移動電話に同じ電話番号を割り当てることが知られている。このサービスは、主デバイスに割り振られた１つの電話番号が他の端末の電話番号に転送設定され、それにより、この番号に電話がかけられるとき、遠隔通信ネットワークに登録されている場合には加入者のすべての移動電話が着信音を鳴らすようにすることによって実施される。加入者が、移動電話の１つで電話を取ると、それに対応して他の移動電話の着信音が止む。モバイル無線加入者はこのとき１つのモバイル無線電話番号だけ使用すればよく、その番号を通話相手に知らせればよいので、このサービスは特に快適でありユーザフレンドリである。
【０００４】
しかし、ＳＭＳ（ショートメッセージングサービス）やＭＭＳ（マルチメディアメッセージングサービス）など電子ショートメッセージの送信に関しては、このサービスには欠点がある。ただ１つの電話番号を介して複数の移動電話と通信できるようになるとすぐに、この電話番号に送信された電子ショートメッセージがすべての移動電話に伝達される。現代の移動電話ではショートメッセージの開封状態が表示され、すなわち対応するショートメッセージが「既読」または「未読」とマークされるので、複数の移動電話へのショートメッセージの送信により、メッセージは、移動電話の１つでは「既読」とマークされ、１つまたは複数の他の移動電話では「未読」とマークされることがある。
【０００５】
さらに、ある移動電話がネットワークに登録されていない状態で、別の移動電話がショートメッセージを受信し、加入者がこのデバイスでメッセージを読むといったことがありえる。その後、前者の移動電話がネットワークに登録されるとすぐに、同じショートメッセージがこの移動電話にも送られ、そのメッセージは、この移動電話では、別の移動電話で既に読まれているにもかかわらず「未読」とマークされる。
【０００６】
このため、モバイル無線加入者は、どのメッセージが本当に「新規」であり、どれが既に読んだものかを見分けるのに大きな労力を費やすことになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、受信デバイスのユーザが、受信されたショートメッセージが既に読んだものであるか否かを迅速に、かつ簡単に見分けることができるように、受信デバイスにおけるショートメッセージのステータス表示を同期させることができる、複数の受信デバイスに電子ショートメッセージを送信するための方法およびシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、請求項１の特徴構成を有する方法、および請求項９の特徴構成を有するシステムによって実現される。本発明の有利な発展形態は、従属請求項で規定され、以下の本文で説明する。
【０００９】
本発明によれば、遠隔通信用の第１の端末デバイスから、２つ以上の受信デバイスからなるグループに少なくとも１つの遠隔通信ネットワークを介して電子ショートメッセージとしてのＳＭＳまたはＭＭＳを送信するための方法であって、ショートメッセージがショートメッセージサービスを行うメッセージセンタによって受信され、メッセージセンタが、ショートメッセージを単一メッセージとして遠隔通信ネットワークに登録された受信デバイスからなるグループの全てに送信し、単一メッセージが、受信デバイスにおいて受信された後に未読とマークされる方法であって、メッセージセンタが、ショートメッセージを識別する識別子を単一メッセージに割り振り、受信デバイスの１つが、単一メッセージが読まれた場合に、識別子を伴う開封確認を生成し、開封確認をメッセージセンタに送信し、メッセージセンタが、識別子と共にステータス変更メッセージを他の受信デバイスに送信し、この他の受信デバイスは、ステータス変更メッセージを識別子に基づいて以前に受信した単一メッセージに割り振り、この単一メッセージを既読とマークし、単一メッセージが１つの受信デバイスで読まれた後に遠隔通信ネットワークに他の受信デバイスが登録された場合に、単一メッセージおよびステータス変更メッセージが登録直後に新たに登録された受信デバイスに送信される方法が提案される。
【００１０】
本発明の基本概念は、電子ショートメッセージに一意の識別子を設け、メッセージ送信に使用される遠隔通信システムの様々な機能要素で、特にメッセージセンタおよび端末デバイスで、そのような識別子をいつでも識別することができるようにすることにある。
【００１１】
本発明によれば、同じグループに属する受信デバイスは好ましくは移動電話であるが、代替形態では、自動車電話、スマートフォン、またはさらに固定ネットワーク電話など遠隔通信用に構成された他の端末でもよく、これらの受信デバイスが同一の遠隔通信加入者に属しており、同一の電話番号で通話することができることを特徴とする。これは、ネットワークの側では、第１の受信デバイス（主デバイス）に永久的に割り振られた１つの電話番号が、他の受信デバイス（副デバイス）に割り振られた他の電話番号に転送設定されることによって実現することができる。
【００１２】
次いで、グループのこの電話番号に遠隔通信加入者がショートメッセージを送信する場合、メッセージは、まずメッセージセンタで受信され、次いでメッセージセンタが、単一メッセージの形態でショートメッセージをこのグループの受信デバイスに転送する。本発明によれば、遠隔通信システム内で一意にショートメッセージを参照することができるように、ショートメッセージを識別する識別子が単一メッセージに割り振られる。受信デバイスの１つでメッセージが読まれた場合、このデバイスは、開封確認をメッセージセンタに送信し、本発明によればこの開封確認もまた識別子を設けられ、それによりメッセージセンタは、この識別子によって、以前に送信されたショートメッセージに開封確認を割り振ることができる。次いで、そのショートメッセージが他のどの受信デバイスに以前に送信されたかをチェックすることができる。これらの受信デバイスを決定した後、本発明によれば、メッセージセンタは、ステータス変更メッセージをこれらの受信デバイスに送信し、このステータス変更メッセージもまた識別子を設けられ、それにより、受信デバイスの側で、以前に受信した単一メッセージにステータス変更メッセージを割り振ることができ、その受信デバイスにおいて、以前に受信したこの単一メッセージが別の受信デバイスで既に読まれているので既読と識別することができる。
【００１３】
本発明によるこの方法は、グループ内の受信デバイスにおけるショートメッセージのステータス表示「既読」または「未読」を同期させる。
【００１４】
本発明による方法の一実施形態では、メッセージセンタは、グループ内の受信デバイスの任意の１つから開封確認を受信した直後に、識別子と共にステータス変更メッセージを他の受信デバイスに送信することができる。これは、あらゆるアクティブなデバイスでステータス表示が常に同じであることを保証する。しかし、代替方法として、グループ内の特定の受信デバイス、すなわちグループ内の主デバイスから開封確認を受信した後にのみメッセージセンタがステータス変更メッセージを送信することを企図することができ、またはさらなる代替形態では、グループ内の２つ以上またはすべての受信デバイスから開封確認を受信した後にそうすることもできる。
【００１５】
移動電話としての受信デバイスの設計に対応して、遠隔通信ネットワークは、モバイル無線ネットワーク、例えばＧＳＭ（モバイル通信用グローバルシステム）またはＵＭＴＳ（ユニバーサルモバイル通信システム）ネットワークでよい。しかし、今日、ＳＭＳなどの電子ショートメッセージを固定ネットワーク電話との間で送受信することも、コンピュータからインターネットを介して移動電話または固定電話に送信することもできるので、遠隔通信ネットワークを、モバイル無線ネットワークの代わりに、またはそれと組み合わせて、ケーブル接続電話網や、インターネットなどＩＰ（インターネットプロトコル）対応ネットワークとして構成することもできる。
【００１６】
識別子は例えば英数字列でよく、それにより、通信システムの個々の機能要素での識別子の記憶、ショートメッセージへの割振り、および処理が可能になる。
【００１７】
識別子は、好ましくは、ネットワーク終端でグループに属する端末のリストと共にデータベースに記憶することができる。この文脈で、データベースはメッセージセンタに接続される。これにより、メッセージセンタは、識別子と共に受信デバイスから開封確認を受け取った後、以前に送信されたメッセージのどれがもう読まれているか、およびショートメッセージが以前にどの端末に送信されたかを見出すことができる。それに対応して、本発明によれば、メッセージセンタは、開封確認に含まれる識別子を用いて、単一メッセージを受信済みの受信デバイスを識別し、識別子と共にステータス変更メッセージをこれらの受信デバイスに送信する。この文脈で、リストは、受信デバイスに割り振られた実際の電話番号を含むことができる。
【００１８】
一実施形態では、ステータス変更メッセージをすべての受信デバイスに送信することができる。これは、ショートメッセージが読まれた受信デバイスも含む。しかし、この受信デバイスではショートメッセージは既に「既読」とマークされているので、この受信デバイスにもステータス変更メッセージを送信する必要は必ずしもない。したがって、開封確認が、メッセージが読まれた受信デバイスの実際の電話番号を含むことも企図することができ、それによりメッセージセンタは、受信デバイスのグループのうち、ステータス変更メッセージを伝達する必要がない端末はどれかチェックすることができる。このとき、この端末にはステータス変更メッセージを送信する必要がない。
【００１９】
識別子は、好ましくはメッセージセンタ自体が生成して、単一メッセージに適切に追加することができる。代替方法として、ショートメッセージを送信する端末デバイスが識別子を生成し、それ自体が識別子をショートメッセージに追加することも企図することができ、この場合には、メッセージセンタは単に、同一のコピーを単一メッセージとしてそれぞれの受信デバイスに伝達する。
【００２０】
原理的には、本発明による方法は、電子ショートメッセージのいかなる送信においても使用することができ、第１の端末デバイスがショートメッセージを単一の第２の端末デバイスに送信する標準的な場合に加え、ショートメッセージが２つ以上の端末デバイスに送信されるときに、メッセージセンタが、ショートメッセージを識別する識別子を生成する。これは、はじめに、メッセージセンタが、ショートメッセージに関する転送設定仕様によってアドレス指定または決定される受信デバイスの数をチェックし、２つ以上の端末がショートメッセージの受信先となる、またはそうなるように意図されていることをメッセージセンタが見出した場合にのみ、本発明による方法が行われる。
【００２１】
受信されたショートメッセージをある受信デバイスで読むときに、別の受信デバイスが遠隔通信ネットワークに接続されていない場合、すなわちモバイル無線ネットワークの例ではそこに登録されていない場合、ある受信デバイスで単一メッセージを読んだ後に別の受信デバイスが遠隔通信ネットワークに登録されるとき、いま登録された受信デバイスに、すなわち登録直後に、単一メッセージをステータス変更メッセージと共に送信することができる。したがって、ここでアクティブになったこの受信デバイスも、その電源投入直後に他の受信デバイスにおけるメッセージの開封状態と同期される。
【００２２】
以下の本文で、本発明のさらなる特徴および利点を、実際の例示的実施形態および添付図面を用いてより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】送信方向を含めてデータの送信を矢印で示した本発明による遠隔通信システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
モバイル通信の分野では、異なる端末に割り振られた異なる電話番号を、ユーザの個々の端末に転送設定された共通の電話番号で置き換えることが知られている。したがって、通信加入者の観点からは、加入者は、その加入者と連絡を取ることができる電話番号をただ１つしか所有しない。通信加入者は、どの移動電話からでも発呼を開始することができ、着呼は各移動電話で加入者に知らされる。モバイル加入者が移動電話の１つで電話を取るとすぐに、他の移動電話では着呼通知が終了する。
【００２５】
複数の移動電話への電子ショートメッセージの送信は、音声呼の処理よりも複雑である。ショートメッセージは、すべての移動電話に送信されるか、または１つのデバイスにのみ送信される。後者の欠点は、その時に通信加入者が携帯していない端末にメッセージが送信される可能性があることである。その一方で、電子ショートメッセージは、通信加入者がそれを使ってショートメッセージを受信することを望まない移動電話に送信されることもある。加入者は、メッセージを記憶することができる別の移動電話を望んでいたりする。他方、すべての端末へのショートメッセージの送信は、以下の欠点を伴う。
【００２６】
１つの移動電話における既読のショートメッセージ、および「既読」とマークされたメッセージが、他の移動電話では「既読」と表されない。したがって、端末ユーザは、どのショートメッセージが実際に新規のものであり、どのメッセージが既に読んだが「未読」と表されているかを常に覚えておくか、チェックしなければならない。
【００２７】
さらに、電源をオフにされている端末、または遠隔通信ネットワークに登録されていない端末に関わる欠点がある。なぜなら、それらの端末は、圏外またはデッドスポットにある時間中にショートメッセージを送られ、そのメッセージを受信する時点では、別の端末でもう読まれているのでメッセージが既に古いものになっている可能性があるからである。ショートメッセージがその移動電話に送信され、加入者が多くの「新規」のショートメッセージを受信するが、これらのメッセージは加入者が既に以前に読んだものである。あるいは、「新規」のショートメッセージがその移動電話に送信されず、そのため、その移動電話にはショートメッセージがすべて記憶されているわけではないという欠点が生じる。メッセージの受信用に提供されたメモリが一杯であり、したがってショートメッセージをそれ以上受信できない移動電話の場合にも同様の問題がある。ここでも、新規のショートメッセージがその端末に提供される前に別の端末で既に読まれており、したがって事実上は古いものである場合に、そのショートメッセージをどのように取り扱うかが問題となる。
【００２８】
本発明によれば、電子ショートメッセージを送信するための既存の遠隔通信システムが、共通の電話番号によって特徴付けられる１グループの受信デバイスにおけるショートメッセージのステータス表現を同期させる新規のメカニズムによって拡張される。
【００２９】
本発明によれば、識別用の識別子がショートメッセージに追加され、ショートメッセージと共に受信デバイスに送信されることによって、ショートメッセージサービスが拡張される。この識別子は、すべての単一メッセージと共にモバイル無線オペレータからモバイル受信デバイスに送信される一意の基準である。ショートメッセージ識別子は、はじめに「新規」と宣言されたショートメッセージと共にモバイル受信デバイスに記憶される。ショートメッセージ識別子は、「未読」のショートメッセージがもう読まれているかどうかモバイル無線オペレータに知らせるために使用される。さらに、ショートメッセージ識別子は、特定のショートメッセージを参照するためにモバイル無線オペレータによって使用され、オペレータは、そのメッセージが以前にどのモバイル無線受信デバイスに送信されたかを見出すことができる。
【００３０】
識別子は、ショートメッセージが複数の受信デバイスに送信されるとすぐに、ショートメッセージと共にデータベースに記憶される。この文脈で、記憶されるのはショートメッセージ識別子自体だけでなく、さらに、その電子ショートメッセージのコピーを受信済みのすべての受信デバイスのリストも記憶される。
【００３１】
移動電話は、ネットワークオペレータに開封確認を送信して、識別子によって特定することができるショートメッセージがもう読まれていることをネットワークオペレータに知らせる。
【００３２】
モバイル無線ネットワークオペレータによって操作されるメッセージセンタは、モバイル受信デバイスの１つから開封確認を受信し、この開封確認と共に得られた識別子を用いて残りの受信デバイスを識別するようにセットアップされる。
【００３３】
さらに、メッセージセンタは、開封確認を受信デバイスに送信するようにセットアップされる。この開封確認は、ショートメッセージ識別子を使って、その識別子によって識別することができるショートメッセージが別の受信デバイスで既に読まれていることを１つまたは複数の端末に知らせるので、ステータス変更メッセージとなる。したがって、ステータス変更メッセージは、そのショートメッセージを他の受信デバイスにも「既読」とマークさせる。
【００３４】
これを行うために、受信デバイスは、メッセージセンタによって送信された開封確認またはステータス変更メッセージを受信し、この確認またはメッセージと共に送信される識別子を使用するようにセットアップされる。したがって、受信デバイスは、メッセージから識別子を抽出し、その識別子が割り振られている以前に受信したショートメッセージを識別して、そのショートメッセージをここで「既読」とマークするようにセットアップされる。
【００３５】
本発明による遠隔通信システムの挙動を以下の本文で述べる。
【００３６】
図面は、本発明を実施するのに必要な機能要素と、複数の受信デバイス、すなわち２つ以上の受信デバイス（例えば移動電話）からなるグループで電子ショートメッセージを送受信するための機能要素間の対話とを示す。この文脈で、要素「Ａ」および「Ｂ」は移動電話を表す。要素「Ｃ」は、ショートメッセージを処理するためのモバイル無線オペレータの遠隔通信ネットワーク「Ｎ」に組み込まれたメッセージセンタを表す。メッセージセンタは、国際規格に従ったショートメッセージサービスだけでなく、本発明に従って２つ以上の受信デバイスへの電子ショートメッセージの送信を行うように拡張されたショートメッセージ送信サービスも実施する。
【００３７】
要素Ｄは外部端末であり、これは、新規の電子ショートメッセージをメッセージセンタに送信し、それによりメッセージセンタは、メッセージのコピー、すなわち単一メッセージを受信デバイスのグループに転送する。要素Ｄが受信デバイスＡ、Ｂの所有者の遠隔通信ネットワークＮ内に位置される特別な場合もある。これは、ＡとＢのどちらでもない端末が新規のショートメッセージの送信元であり、かつこの端末がＡおよびＢと同じモバイル無線ネットワークＮ内に位置される場合である。この場合については図面に示していないが、通信ネットワークＮ内部の端末Ｄは、新規のショートメッセージを受信したときにそのショートメッセージをメッセージセンタＣに転送するので、情報の流れは変わらない。
【００３８】
データベースＤＢがメッセージセンタＣに接続され、それによりメッセージセンタＣは、ショートメッセージの識別子、および対応するショートメッセージが送信される移動電話のリストを記憶することができる。
【００３９】
以下の本文では、この方法を、図中に番号を付して示した矢印を参照して説明する。
【００４０】
第１のステップ１で、第１の端末Ｄから発信された新規のショートメッセージが、メッセージセンタＣによって受信される。この新規のショートメッセージは、複数の移動電話Ａ、Ｂを所有するユーザにアドレス指定される。第２のステップ２で、メッセージセンタＣは、新規のショートメッセージが複数の受信デバイスを所有するユーザに宛てられていることを識別する。そこで、メッセージセンタＣは、ショートメッセージを識別する識別子を生成し、それを、関連の受信デバイスＡ、Ｂのグループのリストと共にデータベースＤＢに記憶する（ステップ３参照）。
【００４１】
その後、メッセージセンタＣは、新規のショートメッセージまたはそのコピーを、ショートメッセージ識別子と共に単一メッセージとしてグループ内のモバイル無線デバイスＡに送信する（ステップ４参照）。それに対応して、モバイル無線デバイスＡは、新規のショートメッセージが受信されたことをユーザに知らせ、そのショートメッセージを「未読」として示す。ステップ５で、第１の受信デバイスＡは、メッセージセンタＣに送信する開封確認によって新規のショートメッセージの受信を確認する。ステップ４と同時に、またはステップ５の後に、メッセージセンタはさらに、元のショートメッセージを識別する識別子と共に単一メッセージをグループ内の第２の受信デバイスＢに送信する（ステップ６参照）。それに対応して、第２の受信デバイスＢも同様に、新規のＳＭＳを受信したことを受信デバイスＢのユーザに知らせ、そのＳＭＳを「未読」として示す。ステップ７に従って、この受信デバイスＢも、メッセージセンタＣに開封確認を送信することによってＳＭＳの受信を確認する。
【００４２】
例として、遠隔通信加入者は、グループ内の第２の受信デバイスＢで、「未読」メッセージが存在する、すなわち新規のショートメッセージが受信されたことを認識する。通信加入者はこのメッセージを開いて読み、それにより「未読」メッセージから「既読」ショートメッセージの状態に変える（ステップ８参照）。次いで、それに対応して、この新規の状態が受信デバイスＢで示される。
【００４３】
本発明による方法ステップおよび本発明の基本概念から逸脱することなく、前記ステップおよび後に続くステップにおいて、グループ内の第１の受信デバイスＡと第２の受信デバイスＢを各場合に交換することができる。
【００４４】
次に、ステップ９で、第２の受信デバイスＢは、開封確認をメッセージセンタＣに送信し、識別子によって識別可能な新規のショートメッセージがもう読まれていることをメッセージセンタＣに知らせる。続いて、メッセージセンタは、その識別子がデータベースＤＢに含まれているかどうかチェックする。すなわち、元のショートメッセージまたは単一メッセージがどの受信デバイスに送信済みかをチェックする。これは、受信デバイスの対応する実際の電話番号を識別子に相関させてデータベースに記憶するという単純な方法で行うことができる。識別子がデータベース内で見出されると、受信デバイスを特定するデータ、特にそれらの関連の電話番号がロードされ、それによりメッセージセンタは、これらの受信デバイスに選択的にアドレス指定することができる（ステップ１０参照）。
【００４５】
最後のステップ１１で、メッセージセンタＣは、グループ内の第１の受信デバイスＡに、識別子と共にステータス変更メッセージを送信する。このステータス変更情報によって、第１の受信デバイスＡは、指定の識別子を有する以前に送信されたショートメッセージがもう読まれていることを知らされる。ステータス変更メッセージにより、第１の受信デバイスＡも、このメッセージを「既読」と表すようになる。
【００４６】
グループ内の第１の受信デバイスＡが電源をオフにされており、または遠隔通信ネットワークＮの受信圏外に位置され、それによりメッセージセンタＣが前述したステップ４および５を行うことができない場合、本発明による方法は、以下のステップによってさらに発展させる、または変更することができる。
【００４７】
第１の受信デバイスＡが、ショートメッセージが読まれる（ステップ８）前にモバイル無線ネットワークＮに登録される場合、ステップ４および５は、前述したステップ６および７の後、しかしステップ８の前に行われる。この場合、新規のショートメッセージが受信デバイスＡとＢの両方に送信され、情報の流れは引き続きステップ９〜１１に従う。代替形態として、上の例とは対照的に、ユーザが他の受信デバイスＢでメッセージを読んだ（ステップ８）後になって第１の受信デバイスＡがモバイル無線ネットワークＭに登録される場合、モバイル無線ネットワークへの第１の受信デバイスＡの登録の前に前述のステップ９および１０が実施される。次いで第１の受信デバイスＡが登録されるとすぐに、メッセージセンタＣは、ステップ４に従って、新規のショートメッセージを第１の受信デバイスＡに転送し、続いて第１の受信デバイスＡが、対応する受信確認をメッセージセンタＣに送り返す（ステップ４および５）。その後、識別子と共にステータス変更メッセージが第１の受信デバイスＡに直接送信されて、新規のＳＭＳを「既読」とマークすべきであることを第１の受信デバイスＡに知らせる（ステップ１１）。
【００４８】
したがって、説明した方法は、単純に、かつ高い信頼性で、複数の受信デバイスにおけるショートメッセージの開封状態の表示を同期させることができることを示す。
【図１】
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