(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータから噴出させた膨張ガスにより膨張展開させて乗員を保護するエアバッグが、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とを有して構成され、且つ、前記エアバッグの第２面構成基布側に設けたベントホールを前記エアバッグの膨張展開に応じてベントホールカバーにて開閉することによって膨張ガス圧を調整可能に構成した車両用エアバッグであって、前記ベントホールカバーが、前記ベントホールを閉塞するカバー本体部と該カバー本体部からＹ字状の二股に分岐された一対のカバー脚片部を有して構成され、前記ベントホールカバーの一端部に存する前記両カバー脚片部の先端部を前記第２面構成基布に本縫いにより縫着するとともに、前記ベントホールカバーの他端部である前記カバー本体部の先端部が、前記ベントホールを開口する手繰り寄せ部を形成した後に、前記第２面構成基布に本縫いにて縫着されており、さらに前記手繰り寄せ部と前記第１面構成基布および前記第２面構成基布を共にベントホールより外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部にて接合して前記エアバッグに小容量のスモールバッグ部を区画形成し、加えて、前記分離可能な接合部の分離により前記手繰り寄せ部が解放され引っ張られる際に伸長して引張動作を行う前記ベントホールカバーをガイドするガイド片が、前記インフレータに対して前記ベントホールよりも内周部側に設けられて、前記ベントホールカバーの引張動作により手繰り寄せ部が解放された際に前記ベントホールを閉塞又は小開口状態になるように構成し、前記ベントホールが閉塞又は小開口状態において前記フル膨張展開状態にあるエアバッグが前記乗員の当接捕捉によって押圧された際に、前記ベントホールカバーが弛緩して前記ベントホールを開口するように構成したことを特徴とする車両用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両に衝突などの衝撃が加わった場合にインフレータから噴出させた膨張ガスにより膨張展開させて乗員を保護するエアバッグが、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とを有して構成され、且つ、上記エアバッグの第２面構成基布側に設けたベントホールを前記エアバッグの膨張展開に応じて開閉することによって膨張ガス圧を調整可能に構成した車両用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の車両用エアバッグは、車両の衝突などの衝撃を感知してインフレータから噴出される膨張ガスにより膨張展開する場合に、乗員を衝撃なく捕捉保護するために、乗員の着座位置がエアバッグに対して近接しているか離間しているかを考慮して、エアバッグの膨張形状或いはエアバッグ内部の膨張ガス圧（内圧）等を適宜選択できるように構成したものが知られている。そのひとつは、所謂蓄圧型エアバッグと言われるものであり、もう一つは可変容量型エアバッグと言われるものである。
【０００３】
蓄圧型エアバッグ及び可変容量型エアバッグは、いずれも、当該エアバッグを構成する基布にベントホールを設けて、当該ベントホールを適宜開閉することによって内部の膨張ガス圧を調整するようにしている。
【０００４】
そして、上記２つのタイプのエアバッグのうち、蓄圧型エアバッグは、膨張展開初期においてベントホールを開口して膨張ガスの放出を許容し、エアバッグに近接した状態で着座している乗員の衝撃を低減するようになし、又、乗員がエアバッグに対して離間して着座している場合には、膨張展開初期から更に膨張展開させ、その過程において、ベントホールを閉塞或いは小開度にして膨張ガスの放出を抑制して、早期の膨張展開を達成することにより、離間した乗員を確実に捕捉保護するように意図している（特許文献１参照）。
【０００５】
また、可変容量型エアバッグは、当該エアバッグを構成する一対の基布にベントホールを形成し、車両の衝突時にインフレータが発生するガス（膨張ガス）でエアバッグを展開させる過程でベントホールを開放するように構成すべく、重ね合わせた一対の基布を分離可能な接合部で接合し、エアバッグが展開する際の荷重で上記接合部を分離可能に構成すると共に、ベントホールを閉塞するベントホールカバーの端部をエアバッグの外周部近傍で上記接合部にて接合し、当該接合部の分離によりベントホールカバーの端部を基布から分離してベントホールを開放するように構成している。
【０００６】
かかる可変容量型エアバッグは、その膨張展開初期時には、上記接合部が未分離状態にあることから、ベントホールカバーによりベントホールが閉塞されて、小容量の展開形状となって、近接する乗員を捕捉保護すると共に、離間する乗員に対しては、上記接合部を分離させることによって大容量のフル膨張展開形状にすると共にベントホールカバーによるベントホールの閉塞を開放して、適宜エアバッグ内部の膨張ガスを外部に放出させて、優しく保護するように意図したものである（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−１４８６２号公報
【特許文献２】特開２０１０−１７３６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、この種の車両用エアバッグは、近接して着座している乗員に対しては、衝突遭遇時等の場合には早期に膨張展開して捕捉保護すると共に内部の膨張ガスを適宜放出させることにより優しく受け止めるようにし、逆に離間して着座している乗員に対しては、大容量のフル膨張展開形状に膨張展開させて捕捉保護する必要があると共にやはり内部の膨張ガスを適宜放出させることによりより優しく受け止めるようにすることが肝要である。
【０００９】
かかる点から、上記２方式の車両用エアバッグを検討すると、両エアバッグ共に、膨張展開が進んでフル膨張展開形状時には、ベントホールを開口して内部膨張ガスを外部に適宜放出することができることから、離間した乗員は優しく捕捉保護することができるといえる。
【００１０】
しかしながら、前者の蓄圧型エアバッグは、膨張展開初期においては、ベントホールを開口させていることから、乗員を優しく捕捉保護できる反面、エアバッグを大容量のまま膨張展開させるようにしていることから、早期の膨張展開の点で課題が残るものであるといえる。又、後者の可変型エアバッグにおいては、エアバッグの膨張展開初期における接合部が分離しない状態で小容量に膨張展開している際には、ベントホールが閉塞していることから、近接する乗員を優しく捕捉保護する点で課題が残るものであるといえる。
【００１１】
そこで、この発明は、上記従来の技術における課題に鑑み、エアバッグの膨張展開初期には小容量に膨張展開させると共にベントホールを開口して、近接する乗員を優しく捕捉保護するようにすると共に、膨張展開初期から更に進行してフル膨張展開させる過程においては、開口していたベントホールを閉塞又は小開口にして早期にフル膨張展開させると共にフル膨張展開後にはベントホールを開口状態にして、離間した乗員を確実且つ優しく捕捉保護できるようにした車両用エアバッグをすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る車両用エアバッグは、インフレータから噴出させた膨張ガスにより膨張展開させて乗員を保護するエアバッグが、乗員側に対向する第１面構成基布と反乗員側に対向する第２面構成基布とを有して構成され、且つ、前記エアバッグの第２面構成基布側に設けたベントホールを前記エアバッグの膨張展開に応じてベントホールカバーにて開閉することによって膨張ガス圧を調整可能に構成した車両用エアバッグであって、前記ベントホールカバーが、前記ベントホールを閉塞するカバー本体部と該カバー本体部からＹ字状の二股に分岐された一対のカバー脚片部を有して構成され、前記ベントホールカバーの一端部に存する前記両カバー脚片部の先端部を前記第２面構成基布に本縫いにより縫着するとともに、前記ベントホールカバーの他端部である前記カバー本体部の先端部が、前記ベントホールを開口する手繰り寄せ部を形成した後に、前記第２面構成基布に本縫いにて縫着されており、さらに前記手繰り寄せ部と前記第１面構成基布および前記第２面構成基布を共にベントホールより外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部にて接合して前記エアバッグに小容量のスモールバッグ部を区画形成し、加えて、前記分離可能な接合部の分離により前記手繰り寄せ部が解放され引っ張られる際に伸長して引張動作を行う前記ベントホールカバーをガイドするガイド片が、前記インフレータに対して前記ベントホールよりも内周部側に設けられて、前記ベントホールカバーの引張動作により手繰り寄せ部が解放された際に前記ベントホールを閉塞又は小開口状態になるように構成し、前記ベントホールが閉塞又は小開口状態において前記フル膨張展開状態にあるエアバッグが前記乗員の当接捕捉によって押圧された際に、前記ベントホールカバーが弛緩して前記ベントホールを開口するように構成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
上記のように構成するこの発明は、膨張展開初期においては、第１面構成基布及び第２面構成基布が互いに外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部にて接合され、しかも第２面構成基布側に設けたベントホールが、手繰り寄せ部を接合部によって接合した状態で、ベントホールカバーによって閉塞されずに開口するように構成していることから、小容量のスモールバッグ部として早期に膨張展開すると共に適宜ベントホールから膨張ガスを外部に放出できることになり、近接する乗員を確実にしかも優しく捕捉保護できることになる。
【００１４】
また、上記のように構成するこの発明は、エアバッグの膨張展開が膨張展開初期より進行した状態において、所定の膨張ガス圧に達すると接合部が分離することによって手繰り寄せ部が開放されて、エアバッグをフル展開形状にさせると共に、その進行過程においてベントホールカバーの引張動作によりベントホールを閉塞又は小開口にすることにより、早期にフル膨張展開状態になして離間した乗員を早期にかつ確実に捕捉し、しかも、かかる乗員の捕捉保護によってエアバッグが押圧された際には、ベントホールカバーが弛緩してベントホールを開口し、エアバッグ内の膨張ガスを外部に放出することにより離間した乗員を優しく保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明の実施例に係るエアバッグの膨張展開状態にして、分解状態のインフレータ及びエアバッグカバー並びにバックプレートと共に描画した一部破断概略的斜視図である。
【図２】図１に示すエアバッグを一部破断した状態で描画した平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１に示すエアバッグの分解斜視図である。
【図５】この発明の実施例に係るエアバッグの膨張展開状態を描画した説明図で  、そのうち、（ａ）は、乗員が近接している場合におけるエアバッグの初期膨張展開状態、（ｂ）は乗員が離間している場合における（ａ）の状態からエアバッグの膨張展開が進行して到達したフル展開状態、（ｃ）は（ｂ）に示すエアバッグのフル展開状態において、乗員が当接した場合に膨張ガスの一部を外部に放出して乗員を捕捉保護している状態、をそれぞれ示している。
【図６】図５（ｃ）におけるベントホールが開口している状態を拡大して描画した部分的斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
この発明に係る車両用エアバッグは、エアバッグの膨張展開初期には小容量に膨張展開させると共にベントホールを開口して、近接する乗員を優しく捕捉保護するようにすると共に、膨張展開初期から更に進行してフル膨張展開させる過程においては、開口していたベントホールを閉塞又は小開口にして早期にフル膨張展開させると共にフル膨張展開後にはベントホールを開口状態にして、離間した乗員を確実且つ優しく捕捉保護できるように構成している。
【００１７】
次に、この発明の車両用エアバッグに係る実施例について、図を用いて説明する。
【００１８】
先ず、図１から図６を用いて、この発明に係る車両用エアバッグとしての実施例１の構成について説明する。
【００１９】
この発明に係る実施例におけるエアバッグ１は、車両に衝突などの衝撃が加わった場合に、インフレータ２から噴出される膨張ガスにより膨張展開して、乗員１０（図５を参照）を捕捉保護するように構成されており、このために、乗員１０側に対向する第１面構成基布１１と反乗員側に対向する第２面構成基布１２を、互いに外周部位を例えば接着或いは本縫いによる縫合により接合して袋状に形成することによって構成している。そして、車両の通常時においては、適宜の形状に折り畳まれた状態で、エアバッグケース３及びバックプレート４が形成する収容室内に収容された状態で、例えば不図示のステアリングホイールなどの車体側に設置されている。
【００２０】
第２面構成基布１２には、その略中央部に穿設したインフレータ挿入孔１２ａに挿入したインフレータ２が、インフレータ挿入孔１２ａを囲繞するように形成された複数個のインフレータ取付孔１２ｂを利用してボルト（不図示）などにより取付けられている。
【００２１】
又、第２面構成基布１２には、インフレータ挿入孔１２ａより外周側において、ベントホール５が形成されている。ベントホール５は、ベントホールカバー６により開閉されるように構成している。
【００２２】
ベントホールカバー６は、ベントホール５を閉塞するカバー本体部６−１とカバー本体部６−１からＹ字状の二股に分岐形成された一対のカバー脚片部６−２、６−３を有して構成している。両カバー脚片部６−２、６−３の先端部（ベントホールカバー６の一端部）は、それぞれ第２面構成基布１２に本縫いにより縫着されている。カバー本体部６−１の先端部（ベントホールカバー６の他端部）は、例えば二重に折り返されたて手繰り寄せ部６ｂが形成された後、第２面構成基布１２に本縫いにて縫着されている。そして、カバー本体部６−１と両カバー脚片部６−２、６−３とが分岐する部位は、ベントホール５に連通する連通部６ａに構成されている。
【００２３】
又、第１面構成基布１１及び第２面構成基布１２には、共に、ベントホール５より外周側に所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部１３が形成されている。接合部１３は、例えば、図２に明示するように、エアバッグ１の外周部から中央部に向かって渦巻状に複数個それぞれ端末部が対向するように縫製することによって、ベントホール５を含む内周側にスモールバッグ部１４を区画形成している。
【００２４】
更に、ベントホールカバー６には、カバー本体部６−１及びカバー脚片部６−２、６−３を跨設する状態において、ガイド片７がカバーしている。ガイド片７は、インフレータ２に対してベントホール５よりも内周側にある手繰り寄せ部６ｂに対して第１面構成基布１２側に存しており、手繰り寄せ部６ｂと共に、接合部１３により第１面構成基布１１及び第２面構成基布１２に接合されている（図２及び図３参照）。また、ガイド片７には、連通部６ａを介してベントホール５に連通する連通孔７ａが形成されている。
【００２５】
上記のように構成するこの発明に係る実施例１においては、車両の衝突事故などに遭遇して衝撃を受けた場合には、かかる衝撃を不図示のエアバッグ制御装置が感知しインフレータ２に指令して、膨張ガスをエアバッグ１内に供給して、エアバッグ１を膨張展開させることになる。
【００２６】
かかる車両の衝突事故などに遭遇した際に、乗員１０が、エアバッグ１に比較的近接している場合には、図５（ａ）に示す膨張展開初期として、第１面構成基布１１及び第２面構成基布１２が互いに外周部側において所定の膨張ガス圧によって分離可能な接合部１３にて接合される。しかも第２面構成基布１２側に設けたベントホール５は、ベントホールカバー６の手繰り寄せ部６ｂが接合部１３によって第１面構成基布１１及び第２面構成基布１２に接合されて保持されていることから、ベントホールカバー６の連通部６ａ及びガイド片７の連通孔７ａに連通することによって閉塞されずに開口している。この結果、エアバッグ１は、スモールバック部１４による小容量状態で早期に膨張展開することになる。そして、かかる状態においては、ベントホール５から連通部６ａ及びガイド片７の連通孔７ａを介して膨張ガスを外部に放出できることになり（矢印参照）、近接する乗員１０は、エアバッグ１に当接したとしても適宜エアバッグ１が収縮して、確実且つ優しく捕捉保護されることになる。
【００２７】
また、車両の衝突事故などに遭遇した際に、乗員１０が、エアバッグ１より比較的離間した状態で着座している場合には、エアバッグ１が膨張展開初期より進行して、フル膨張展開状態へ移行していく。かかる進行過程において、エアバッグ１内の膨張ガスの膨張ガス圧が所定圧以上に上昇した場合には、接合部１３を構成していた縫製が分離することになり、この結果、エアバッグ１は、フル膨張展開状態に移行することになる。そして、かかる接合部１３を構成している縫製の分離により、ベントホールカバー６における手繰り寄せ部６ｂが解放されることになり、ベントホールカバー６は、ガイド片７にガイドされながら伸長して引張動作を行ってカバー本体部６−１によりベントホール５がガイド片７の連通孔７ａと共に閉塞することになる（図５ｂに示す状態）。なお、カバー本体部６−１によるベントホール５の閉塞は、完全閉塞とするように構成しているが、これに限定されるものではなく、小開口状態になるように構成してもよい。
【００２８】
この結果、エアバッグ１は、接合部１３を分離させることによって大容量の展開形状にさせると共に、その進行過程においてベントホールカバー６の引張動作によりベントホール５を閉塞又は小開口にすることにより、早期にフル膨張展開状態になして離間した乗員１０を早期にかつ確実に捕捉することになる。
【００２９】
そして、かかるフル膨張展開状態において、エアバッグ１に乗員１０が図５（ｃ）に示すように当接したような場合には、エアバッグ１は、押圧されることになる。この結果、膨張ガスの移動によりベントホールカバー６は、ガイド片７にガイドされながら弛緩してベントホール５を開口する。したがって、膨張ガスは図６の矢印で示すようにエアバッグ１の外部に放出されることになって、エアバッグ１は図５（ｃ）に示すように乗員１０の頭部の形状にならって凹んで、離間した乗員１０を優しく保護することになる。
【００３０】
このように構成する実施例に係るエアバッグ１は、膨張展開初期においては、第１面構成基布１１及び第２面構成基布１２が互いに外周部側において分離可能な接合部１３にて接合され、しかも第２面構成基布１２側に設けたベントホール５が、手繰り寄せ部６ｂを接合部１３によって接合し、ベントホールカバー６によって閉塞されずに開口するように構成している。このことから、エアバッグ１は、スモールバッグ部１４を膨張展開させることにより小容量のスモールバッグ部１４として早期に膨張展開すると共に適宜ベントホール５から膨張ガスを外部に放出できることになり、近接する乗員を確実にしかも優しく捕捉保護できることになる。
【００３１】
また、乗員１０がエアバッグ１に対して比較的離間した状態で着座している場合には、エアバッグ１は、膨張ガス圧によって接合部１３を分離してフル膨張展開状態にすることができるのであるが、そのフル膨張展開状態に進行していく過程において、ベントホールカバー６が伸長して引張動作を行って、ベントホール５を閉塞（又は小開口）にすることにより、早期にフル膨張展開状態になして離間した乗員１０を早期にかつ確実に捕捉し、しかも、かかる乗員１０の捕捉保護によってエアバッグ１が押圧された際には、ベントホールカバー６を弛緩してベントホール５を大きく開口して、離間した乗員１０を優しく保護することができることになる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
この発明は、エアバッグの膨張展開初期には小容量に膨張展開させると共にベントホールを開口して、近接する乗員を優しく捕捉保護するようにすると共に、膨張展開初期から更に進行してフル膨張展開させる過程においては、開口していたベントホールを閉塞又は小開口にして早期にフル膨張展開させると共にフル膨張展開後にはベントホールを開口状態にして、離間した乗員を確実且つ優しく捕捉保護できることから、ベントホールを有して膨張展開に応じて開閉することによってエアバッグの膨張ガス圧を調整可能に構成した車両用エアバッグ等に好適であるといえる。
【符号の説明】
【００３６】
１    エアバッグ
１１  第１面構成基布
１２  第２面構成基布
１３  接合部
１４  スモールバッグ部
５    ベントホール
６    ベントホールカバー
６ａ  連通部
６ｂ  手繰り寄せ部
７    ガイド片
１０    乗員
【図１】
0005730606.tif 000002
【図２】
0005730606.tif 000003
【図３】
0005730606.tif 000004
【図４】
0005730606.tif 000005
【図５】
0005730606.tif 000006
【図６】
0005730606.tif 000007