(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の排出口から排出された記録紙を、支持部に沿って案内し、前記支持部の上部先端に前記記録紙が跨って垂れ下げるスタッカーにおいて、
前記スタッカーは、前記排出口から鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向に配置され、且つ前記排出口から排出された前記記録紙を斜め下方に案内する少なくとも１カ所に屈曲部を有する第１ペーパーガイドと、
前記第１ペーパーガイドの下方であって前記画像形成装置から先端が離れる方向に斜めに固定して配置され、前記記録紙を支持する支持部と、
前記支持部の先端であって、前記第１ペーパーガイドから鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向であり、且つ前記第１ペーパーガイドより下方に配置され、前記記録紙を案内する少なくとも１カ所に屈曲部を有する第２ペーパーガイドと、
前記支持部の下方の末端であって、前記排出口から排出された前記記録紙の先端が当接する受け部と、
前記第１ペーパーガイドの鉛直方向の下方に上部が回動可能に支持され、前記排出口から排出され、前記受け部に先端が達した前記記録紙を、前記支持部との間に挟み、前記排出口から鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向に凸状の湾曲面を有し、前記湾曲面が前記記録紙を押圧することで前記支持部と前記湾曲面との間で前記記録紙を挟持するシートと、
を有し、
前記第１ペーパーガイドは、排出された前記記録紙の先端を、前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に向けて案内し、
前記第２ペーパーガイドは、前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に達した前記記録紙の先端を前記シートと前記支持部との間に案内し、
前記記録紙が更に排出された場合に、前記シートと前記支持部の間に入った前記記録紙の厚み分だけ、前記シートが前記支持部から離れるように回動し、前記シートの自重により前記記録紙が押圧されながら前記受け部に先端が到達して停止し、その後に前記記録紙が前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に沿って覆い被さり、前記記録紙の前記先端側が前記シートと前記支持部に挟持された状態で前記記録紙が前記支持部に跨って垂れ下がることを特徴とするスタッカー。
【請求項２】
前記画像形成装置から所定の間隔で配置するために前記第１ペーパーガイドと前記画像形成装置本体と間に配置された所定の長さの固定アームを有することを特徴とする請求項１に記載のスタッカー。
【請求項３】
前記第１ペーパーガイドと前記第２ペーパーガイドは同幅であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスタッカー。
【請求項４】
前記排出口から前記第１ペーパーガイドまでの鉛直方向の距離より、前記第１ペーパーガイドから前記第２ペーパーガイドまでの鉛直方向の距離が長いことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載のスタッカー。
【請求項５】
前記記録紙の幅方向に沿って複数の前記第１ペーパーガイドが配置されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載のスタッカー。
【請求項６】
前記記録紙の幅方向に沿って複数の前記第２ペーパーガイドが配置されていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載のスタッカー。
【請求項７】
前記第１ペーパーガイドの前記記録紙の幅方向の配置位置に対応して複数の前記第２のペーパーガイドが配置されていることを特徴とする請求項５に記載のスタッカー。
【請求項８】
請求項１から請求項７の何れか一項に記載のスタッカーと、
記録紙に画像を記録する画像形成部と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
原稿を読み取るスキャナー部を更に有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置から排出される記録紙を堆積させて収納するスタッカーおよび該スタッカーを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ロール紙などの記録紙に画像等を記録する電子写真式の画像形成装置が知られている。また、記録紙に記録後、排出口から記録紙を排出し、排出された記録紙を堆積するスタッカーも知られている。このスタッカーの中には、大判の記録紙を堆積するための構造のものがある。例えば特開２００７−１４５４５９号公報に記載のスタッカーは、排出口の下方に記録紙の幅方向に沿って支持部を設け、排出された記録紙がその支持部を覆うように、垂れ下がり、次の記録紙がその上に重なるように堆積していく。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４５４５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら従来の技術では、トレーシングペーパーや薄い用紙など柔軟性に富んだ記録紙を使う場合に、記録紙が撓み易いため支持部にうまく跨らずに、折れ重なって収納部に堆積してしまう問題があった。
【０００５】
図４は従来の画像形成装置を示した概要図である。画像形成部１４は内部にロール状の記録紙２０を格納し、排出口１３から画像等が記録された記録紙２０を排出する。記録紙２０は所定の長さに内蔵のカッターによって切られて排出される。従来のスタッカー１８は固定具７によって画像形成装置１４に固定され、すなわち一定の距離を保って配置される。従来のスタッカー１８は支持部１９が、スタッカー１８の本体から斜めに備わっている。正常に動作した場合は、点線で示した記録紙２１のようにこの支持部１９に先端を跨ぐように排出される。しかし、トレーシングペーパーや薄い用紙など柔軟性に富んだ記録を使用した場合に、正常に動作しない場合がある。これは、実線でしめした記録紙２０のように、支持部１９と従来のスタッカー１８との間の収納部に折れ曲がり堆積してしまう。
【０００６】
これは、記録紙２０の先端が収納部の先端に当接したとき、柔らかいのでしなってしまい、途中で折れ曲がってしまう為である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明は、記録紙が支持部に垂れ下がり、さらに堆積した記録紙が崩れ落ちないスタッカーおよびスタッカーを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
本願発明のスタッカーは、画像形成装置の排出口から排出された記録紙を、支持部に沿って案内し、前記支持部の上部先端に前記記録紙が跨って垂れ下げるスタッカーにおいて、前記スタッカーは、前記排出口から鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向に配置され、且つ前記排出口から排出された前記記録紙を斜め下方に案内する少なくとも１カ所に屈曲部を有する第１ペーパーガイドと、前記第１ペーパーガイドの下方であって前記画像形成装置から先端が離れる方向に斜めに固定して配置され、前記記録紙を支持する支持部と、前記支持部の先端であって、前記第１ペーパーガイドから鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向であり、且つ前記第１ペーパーガイドより下方に配置され、前記記録紙を案内する少なくとも１カ所に屈曲部を有する第２ペーパーガイドと、前記支持部の下方の末端であって、前記排出口から排出された前記記録紙の先端が当接する受け部と、前記第１ペーパーガイドの鉛直方向の下方に上部が回動可能に支持され、前記排出口から排出され、前記受け部に先端が達した前記記録紙を、前記支持部との間に挟み、前記排出口から鉛直方向に対して垂直方向であって前記画像形成装置から離れる方向に凸状の湾曲面を有し、前記湾曲面が前記記録紙を押圧することで前記支持部と前記湾曲面との間で前記記録紙を挟持するシートと、を有し、前記第１ペーパーガイドは、排出された前記記録紙の先端を、前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に向けて案内し、前記第２ペーパーガイドは、前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に達した前記記録紙の先端を前記シートと前記支持部との間に案内し、前記記録紙が更に排出された場合に、前記シートと前記支持部の間に入った前記記録紙の厚み分だけ、前記シートが前記支持部から離れるように回動し、前記シートの自重により前記記録紙が押圧されながら前記受け部に先端が到達して停止し、その後に前記記録紙が前記第２ペーパーガイドの前記屈曲部に沿って覆い被さり、前記記録紙の前記先端側が前記シートと前記支持部に挟持された状態で前記記録紙が前記支持部に跨って垂れ下がることを特徴とするスタッカー。
【０００９】
本願発明の画像形成装置は、上述のスタッカーと、記録紙に画像を記録する画像形成部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本願発明により、記録紙が支持部に垂れ下がり、さらに堆積した記録紙が崩れ落ちないスタッカーおよびスタッカーを備えた画像形成装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、スタッカーの斜視図である。
【図２】図２は、スタッカーが備えられた画像形成装置の正面からみた外観図である。
【図３】図３は、記録紙の動作を説明する図である。図３（ａ）は記録紙の排出初期の説明の図である。図３（ｂ）は記録紙の先端が収納部に収納された状態を説明する図である。図３（ｃ）は記録紙が支持部に垂れ下がるために案内される初期の状態を説明する図である。図３（ｄ）は記録紙が支持部に跨り始めた状態を説明する図である。図３（ｅ）は記録紙の末端が排出口から離れた状態を説明する図である。図３（ｆ）は記録紙が支持部に垂れ下がった状態を説明する図である。
【図４】図４は、従来の画像形成装置を示した概要図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の画像形成措置の実施の形態について図面を用いて説明する。
図１は、スタッカーの斜視図である。スタッカー１は本体３の上端に第１ペーパーガイド２が複数個、ここでは３個配置されている。第１ペーパーガイド２は、両端部が本体３に固定され、両端部のほぼ中間に屈曲部を有する板である。表面は記録紙が滑りやすく加工してある。第１ペーパーガイド２は等間隔に配置されている。第１ペーパーガイド２の後方であって、本体３の側面に画像形成装置本体にスタッカー１を固定する固定アームが備わっている。固定アーム７は画像形成装置本体とスタッカー１を一定の距離保つ為に金属等の剛体で形成されている。
【００１３】
本体３の第１ペーパーガイドの下側に、シート４の上部を回動可能に支持している。シート４は外方向に突き出すように湾曲している。シート４は湾曲したまま垂れ下がっている。
【００１４】
本体３から斜め上方に向かって支持部６が備わっている。支持部６の先端に第２ペーパーガイド５がシート４に対向するように配置されている。第２ペーパーガイド５は、第１ペーパーガイドと同幅であり、同間隔で複数個が夫々対応して配置してある。支持部６の下端には、受け部９が配置され、記録紙の先端が当接し、それ以上奥に入らないようにしている。シート４と支持部６とにより、記録紙の先端部分の収納部を形成している。第２ペーパーガイド５は両端部が固定され支持され、両端部の間に記録紙を案内する屈曲部がある。
本体３の下部にはスタッカー１を支えるローラ８が備わる足があり、移動が容易にできる。
【００１５】
図２は、スタッカーが備えられた画像形成装置の正面からみた外観図である。画像形成装置１４は、画像形成部１０、スタッカー１を少なくとも有する構成である。スキャナー部１１は原稿を読み込む光電変換素子を含み、画像形成装置１４に接続することができる。スキャナー部１１を備えることで、原稿の複写が可能な画像形成装置１４を構成できる。操作パネル１２によって、画像形成装置１４のさまざま操作入力を行う。画像形成部１０は、電子写真方式で画像を形成でき、ロール状の記録紙に画像を記録し、例えばＡ０、Ａ１など予め決められサイズにカットするカッターを備える。記録されカットされた記録紙は排出口１３から排紙される。スタッカー１は固定アーム７により、画像形成部１０の排出口１３側に固定される。
【００１６】
正面から見ると、排出口１３、第１ペーパーガイド２、第２ペーパーガイド５、受け部９の順に鉛直方向上部から配置されている。また、シート４の幅方向の両端は第２ペーパーガイド５の最端部より内側に収まる。これは、シート４によって記録紙を主に中央部を押えることで十分であるためである。
ローラ８の下端は画像形成部１０の下端と同じ位置になる。
【００１７】
図３は、記録紙の動作を説明する図である。図３（ａ）は記録紙の排出初期の説明の図である。図３（ｂ）は記録紙の先端が収納部に収納された状態を説明する図である。図３（ｃ）は記録紙が支持部に垂れ下がるために案内される初期の状態を説明する図である。図３（ｄ）は記録紙が支持部に跨り始めた状態を説明する図である。図３（ｅ）は記録紙の末端が排出口から離れた状態を説明する図である。図３（ｆ）は記録紙が支持部に垂れ下がった状態を説明する図である。図３（ａ）から図３（ｆ）まで、時系列に順番に並んでいる。これらを用いて、記録紙１５がスタッカー１にどのように堆積するか説明する。
【００１８】
図３（ａ）は記録紙１５の排出初期を表している。画像形成装置１４の排出部１３から排出される記録紙１５は、第１ペーパーガイド２の屈曲部に沿って案内され垂れ下がる。排出口１３の鉛直方向下方であって排出口１３より画像形成装置１４から離れる方向に第１ペーパーガイド２が配置されている。第１ペーパーガイド２の屈曲部の、上方の面は第２ペーパーガイド５より遠い方向を向き、下方の面は、第２ペーパーガイド５の方向に向いている。まず、排出口１３から排出された記録紙は、第１ペーパーガイド２の屈曲部の上方の面にあたり、面に沿って先端が移動し、屈曲部で方向を変え、面に沿って移動する。
【００１９】
図３（ｂ）は記録紙の先端が収納部に収納された状態を示す。更に記録紙１５が排出されると、記録紙１５の先端は第２ペーパーガイド５の第２斜面１７にあたり、第２斜面１７に沿って下方に移動する。さらに記録紙１５が排出されると、支持部６に沿ってさらに下方に向かい、シート４と支持部６の間に入り込む。さらに進み、記録紙１５の先端は受け部９に当接し、それ以上進まなくなる。
【００２０】
図３（ｃ）は記録紙が支持部に垂れ下がるために案内される初期の状態を示す。さらに記録紙１５が排出されると、第２ペーパーガイド５の第１斜面１６に沿って記録紙１５が撓みはじめる。排出口１３と第１ペーパーガイド２との距離より、第１ペーパーガイド２と第２ペーパーガイド５との距離のほうを長くし、第１ペーパーガイド２から第２ペーパーガイド５までの間にある記録紙１５に余分な負荷を掛けず、なるべく自由に曲げることができるようにしている。
【００２１】
図３（ｄ）は記録紙が支持部に跨り始めた状態を示す。さらに記録紙１５が排出されると、第２ペーパーガイド５の第１斜面１６を通り越して、記録紙１５が第２ペーパーガイド５を跨ぐように変形する。このとき、シート４と支持部６とにより、記録紙１５の先端部分が押えられているので、先端部分が記録紙１５の排出に伴って移動するのを防止している。
【００２２】
図３（ｅ）は記録紙の末端が排出口から離れた状態を示す。さらに記録紙１５が排出され、記録紙１５の末端が排出口１３から出た状態となる。すると、記録紙１５の自重により、記録紙１５の末端を含む部分が、落ちる。このとき、シート４と支持部６とにより、記録紙１５の先端部分が押えられているので、先端部分が記録紙１５の排出に伴って移動するのを防止している。
【００２３】
図３（ｆ）は記録紙が支持部に垂れ下がった状態を示す。排出された記録紙１５は、第２ペーパーガイド５の先端に跨り、垂れ下がった状態となる。このとき、シート４と支持部６とにより、記録紙１５の先端部分が押えられているので、先端部分が記録紙１５の排出に伴って移動するのを防止している。
【００２４】
記録紙１５がスタッカー１に載置された状態で、次の記録紙１５が排出されると、次々に同様に記録紙１５の上に堆積することになる。この場合、新たな記録紙１５の先端は、既に堆積されている記録紙１５とシート４の間に入り、先端部が押えられ、第２ペーパーガイド５の先端上方を跨るように堆積される。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、大判の記録紙を用いる電子写真式の画像形成装置に利用できる。
【符号の説明】
【００２６】
１  スタッカー
２  第１ペーパーガイド
３  本体
４  シート
５  第２ペーパーガイド
６  支持部
７  固定アーム
８  ローラ
９  受け部
１０  画像形成部
１１  スキャナー部
１２  走査パネル
１３  排出口
１４  画像形成装置
１５  記録紙
１６  第１斜面
１７  第２斜面
【図１】
0005746531.tif 000002
【図２】
0005746531.tif 000003
【図３】
0005746531.tif 000004
【図４】
0005746531.tif 000005