(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置であって、
複数の色変換パラメータが格納されたデータベースと、
前記データベースに格納された複数の色変換パラメータの中から選択された色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、
階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、
キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けるユーザインタフェースと、
前記ユーザインタフェースを用いたユーザ操作に応じて開始されるキャリブレーションにより、画像形成媒体上に複数のパッチが形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させる校正チャート出力制御手段と、
前記画像形成装置が出力した校正チャートにおける前記パッチの色を測色する測色手段と、
前記データベースに格納された複数の色変換パラメータの中から、前記測色手段により測色された前記パッチの測色値に最も近い色再現性を持つ色変換パラメータを選択するとともに、選択した色変換パラメータを用いたときに前記パッチの測色値を近似する階調補正パラメータを生成するパラメータ管理手段と、
前記画像形成装置の基本色に対応する表色値を、前記測色手段により測色された前記パッチの測色特性値に従ってデバイスに依存しない表色値に変換する変換手段であって、該変換手段の入力レンジを、外挿によって高濃度側に拡張した拡張色変換手段と、
を備え、
前記色変換手段は、第１の色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値を、デバイスに依存しない表色値に変換する第１の色変換手段と、第２の色変換パラメータに基づいて、デバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する第２の色変換手段とを有し、
前記データベースは、前記複数の色変換パラメータとして、対応関係にある前記第１の色変換パラメータと前記第２の色変換パラメータとの組み合わせを複数格納し、
前記パラメータ管理手段は、前記データベースに格納された複数の第１の色変換パラメータの中から、前記拡張色変換手段の特性値を最良近似する第１の色変換パラメータを、前記第１の色変換手段で使用する第１の色変換パラメータとして選択するとともに、選択した第１の色変換パラメータに対する前記第１の色変換手段の出力特性を前記拡張色変換手段で最良近似する階調補正パラメータを生成し、さらに選択した第１の色変換パラメータに対応して前記データベースに格納された第２の変換パラメータを、前記第２の色変換手段で使用する第２の色変換パラメータとして選択し、
前記媒体対応補正手段は、前記パラメータ管理手段により生成された階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記パラメータ管理手段は、選択した前記色変換パラメータと生成した前記階調補正パラメータとを関連づけて登録する機能を有すること、を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
画素毎に色情報以外の属性値を付加した画像データを前記色変換手段に入力する画像入力手段をさらに備え、
前記パラメータ管理手段は、生成した前記階調補正パラメータに複数の前記色変換パラメータを関連づけて登録する機能を有し、
前記色変換手段は、前記画像入力手段から入力される画像データの画素毎の属性値に基づいて、前記パラメータ管理手段により前記階調補正パラメータに関連づけて登録された複数の色変換パラメータを画素毎に切り替えながら使用すること、を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
階調処理パラメータに基づいて、前記画像形成装置に出力する基本色毎の画素信号を、多ビットの画素信号から、面積変調を用いた小ビットの画素信号に変換する階調処理手段と、
前記媒体対応補正手段が使用する階調補正パラメータとは異なる第２の階調補正パラメータに基づき、前記階調処理手段で使用する階調処理パラメータの違いによって変化する前記画像形成装置の各基本色の階調特性を補正する階調補正手段と、をさらに備え、
前記階調処理手段は、前記画像入力手段から前記色変換手段に入力される画像データの画素毎の属性値に基づいて、使用する前記階調処理パラメータを画素毎に切り替え、
前記階調補正手段は、前記階調処理手段が使用する前記階調処理パラメータの切り替えに伴って、使用する前記第２の階調補正パラメータを切り替えること、を特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、第１の色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値を、デバイスに依存しない表色値に変換する第１の色変換手段と、第２の色変換パラメータに基づいて、デバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する第２の色変換手段とを有する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、前記画像形成装置の基本色に対応する表色値を、測色手段により測色されたパッチの測色特性値に従ってデバイスに依存しない表色値に変換する変換手段であって、該変換手段の入力レンジを、外挿によって高濃度側に拡張した拡張色変換手段と、対応関係にある前記第１の色変換パラメータと前記第２の色変換パラメータとの組み合わせが複数格納されたデータベースと、を備える画像処理装置において実行される画像処理方法であって、
画像形成媒体上に複数のパッチが形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させるステップと、
前記画像形成装置が出力した校正チャートにおける前記パッチの色を前記測色手段により測色するステップと、
前記データベースに格納された複数の第１の色変換パラメータの中から、前記測色手段により測色された前記パッチの測色値に最も近い色再現性を持つ色変換パラメータであって、前記拡張色変換手段の特性値を最良近似する第１の色変換パラメータを、前記第１の色変換手段で使用する第１の色変換パラメータとして選択するステップと、
選択した第１の色変換パラメータに対する前記第１の色変換手段の出力特性を前記拡張色変換手段で最良近似する階調補正パラメータを、前記媒体対応補正手段で使用する階調補正パラメータとして生成するステップと、
選択した第１の色変換パラメータに対応して前記データベースに格納された第２の変換パラメータを、前記第２の色変換手段で使用する第２の色変換パラメータとして選択するステップと、を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項６】
複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理装置であって、第１の色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値を、デバイスに依存しない表色値に変換する第１の色変換手段と、第２の色変換パラメータに基づいて、デバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する第２の色変換手段とを有する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、前記画像形成装置の基本色に対応する表色値を、測色手段により測色されたパッチの測色特性値に従ってデバイスに依存しない表色値に変換する変換手段であって、該変換手段の入力レンジを、外挿によって高濃度側に拡張した拡張色変換手段と、対応関係にある前記第１の色変換パラメータと前記第２の色変換パラメータとの組み合わせが複数格納されたデータベースと、を備える画像処理装置に、
画像形成媒体上に複数のパッチが形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させる機能と、
前記画像形成装置が出力した校正チャートにおける前記パッチの色を前記測色手段により測色する機能と、
前記データベースに格納された複数の第１の色変換パラメータの中から、前記測色手段により測色された前記パッチの測色値に最も近い色再現性を持つ色変換パラメータであって、前記拡張色変換手段の特性値を最良近似する第１の色変換パラメータを、前記第１の色変換手段で使用する第１の色変換パラメータとして選択する機能と、
選択した第１の色変換パラメータに対する前記第１の色変換手段の出力特性を前記拡張色変換手段で最良近似する階調補正パラメータを、前記媒体対応補正手段で使用する階調補正パラメータとして生成する機能と、
選択した第１の色変換パラメータに対応して前記データベースに格納された第２の変換パラメータを、前記第２の色変換手段で使用する第２の色変換パラメータとして選択する機能と、を実現させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カラープリンタやカラー複写機、あるいはカラー印刷機のように、ＣＭＹＫ等の基本色デジタルデータに基づいて画像記録媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置に対しては、その入力データに対して再現色の統一を図るために、カラーマネジメントと呼ばれる画像処理が施される。このカラーマネジメントとしては、ＩＣＣ（International Color Consortium）の提唱するカラーマネジメントの枠組みと、そのデータフォーマットであるＩＣＣプロファイルが広く知られている。
【０００３】
ＩＣＣプロファイルもそうであるように、非線形性の強い印刷系のカラーマネジメントの多くでは、入力色空間と出力色空間を対応づける多次元ＬＵＴ（Look Up Table）と、これらの入出力を線形化するＣＭＹＫ等の各色のチャンネル毎の１次元ＬＵＴの組み合わせにより、変換の基本単位が構成される。このときの、入出力チャンネルの１次元ＬＵＴは、階調再現曲線（Tone Reproduction Curve）、あるいは、階調補正（Tone Response Correction）の意味でＴＲＣと呼ばれる。なお、ＴＲＣは必ずしもＬＵＴで実装する必要はないが、多くの場合、実装の容易性と汎用性からＬＵＴとして実装される。
【０００４】
ＩＣＣの枠組みの場合、このような色変換として、ＰＣＳ（Profile Connection Space）と呼ばれるデバイス非依存の色空間を仲介する方法と、ＰＣＳを介さずに入出力チャンネルのＴＲＣと多次元ＬＵＴで直接写像する方法（デバイスリンクと呼ばれる）が提供される。また、ＩＣＣでは、ＰＣＳとして、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂ表色系、または、ＣＩＥ１９３１ＸＹＺ表色系の色空間、あるいは、それらの部分空間が使用される。以下の説明では、ＩＣＣのものに限らず、上記のような入出力チャンネルのＴＲＣおよびチャンネル間の色変換を行なう多次元ＬＵＴを保持するデータを、カラープロファイル、あるいは、単にプロファイルと呼ぶ（本明細書での定義によると、ＩＣＣのプロファイルフォーマットは、レンダリング・インテントと変換方向に応じた複数のプロファイルがパッケージされたものということになる。）。
【０００５】
以上のようなカラーマネジメントの枠組みにおいて、複数種の印刷用紙あるいはそれに類する複数種のメディア（画像記録媒体）を画像形成対象としてサポートする画像形成装置では、色再現特性の異なるメディア毎に、異なるカラープロファイルが必要となる。さらに、同じメディアに対しても、網点線数などの印刷条件や、文字・グラフィクス・写真といったコンテンツの種類、あるいは、色域の圧縮意図に対して調整された複数のプロファイルが必要とされるため、多種のメディアに対応したいとする顧客要求に対しては、必要なプロファイル数は肥大化する傾向にある。このため、画像形成装置を提供するメーカ側で、全てのメディアおよび出力条件に適合するプロファイルを提供することは、コスト上および管理面で困難となっている。したがって、メーカ側としては、幾つかの代表的なメディアと出力条件に対してのみプロファイルを提供し、それ以外に関してはユーザ自身にプロファイルの作成を委ねることになる。
【０００６】
しかしながら、プロファイル作成においては、デバイス色空間からＰＣＳへの写像である色再現モデルを構築することは比較的容易であるのに対して、逆のＰＣＳからデバイス色空間（多くの画像形成装置ではＣＭＹＫパラメータの空間）への写像は、デバイスにとって再現不能な色域外の色を再現可能な色域内の色に対応づける不安定なプロセスを内包するため、構築される写像に予期されない欠陥を生じやすい技術的な難しさを伴っている。このような写像の欠陥は、再現色に対して特に「好ましさ」を付加するような調整において生じやすく、ある程度の経験を必要とする要素となっている。
【０００７】
以上のような多種メディアへの対応プロファイル数の増大の課題に対しては、例えば、特許文献１〜３に記載されている従来技術が提案されている。特許文献１には、予め特性が既知の標準用紙からユーザ用紙を近似する特性の用紙特性を選択し、それに基づいて画像データの変換データを合成する思想が開示されている。また、特許文献２には、入力ＲＧＢ側に線形変換を施すことによる用紙適応の方法が開示されている。具体的には、メディア変換手段として、入力空間側のＲＧＢ→ＲＧＢ変換でメディアによる差を補正する手段を設け、また、この場合の補正手段としてアフィン変換行列を使用することが開示されている。また、特許文献３には、異なる画像出力装置に、白色の異なる用紙で出力した場合に生じる再現色差を、用紙差補正カーブにより緩和する方法が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、ユーザ用紙に対するデバイスリンク型のＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換のための変換データを生成する技術であり、この変換データを既知の標準用紙に対するＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換と、同じ標準用紙に対するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換およびユーザ用紙に対するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換により合成するようになっている。したがって、合成にはユーザ用紙に関するプロファイル、特に前述の生成に経験を要するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換を別途求めておくことが必須であり、ユーザによるプロファイル構築に伴う困難は、本質的には解決されないことになる。
【０００９】
また、特許文献２に記載されている用紙適応の方法は、変換を行なう用紙間の色再現特性が十分近いことが前提となっており、両者に著しい色域差がある場合や、両者にアフィン変換では十分に近似不能な非線形な関係が生じる場合には適用できないという問題がある。
【００１０】
また、特許文献３に記載されている方法は、最初に基準とする用紙による第１の画像出力装置でのＰＣＳ（Ｌａｂ空間）上の再現色を、ターゲットとする用紙での第２の画像出力装置のプロファイルを用いて、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ→ＰＣＳと巡回させることにより、第２の画像出力装置でのＰＣＳ上の再現色値に対応付け、この再現色値と第１の画像出力でのＰＣＳ上での再現色値との誤差を小さくするように、前者の再現色値に対する入力ＣＭＹＫ各値に階調値補正を施すという方法である。この場合、ＰＣＳとＣＭＹＫデバイス空間の間を前述のように巡回させる写像は、ＰＣＳ上の任意の点を第２の画像出力装置での色域内の点に対応付ける色域圧縮写像として作用することになる。したがって、この場合も本質的には、先のユーザ用紙に対応する第２の画像出力側のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換を含むプロファイルが予め必要となるということの他に、得られた用紙補正は、第２の画像出力装置による色域を第１の画像出力装置による色域との共通範囲に制限するものとなる。このことは、特に多くの用紙種に対応しようとする場合に、実用色域が矮小化してしまうという課題を生じる。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、特性が未知の画像記録媒体に対するカラーマネジメントを、高度な技術的経験を必要とする色変換パラメータの構築を行うことなく簡便に実施することができる画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、複数の基本色の重ね合わせにより画像形成媒体上にカラー画像を形成する画像形成装置での再現色の統一を図るための画像処理を行う画像処理装置であって、複数の色変換パラメータが格納されたデータベースと、前記データベースに格納された複数の色変換パラメータの中から選択された色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置とは異なる他のデバイスに依存した表色値、またはデバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する色変換手段と、階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正する媒体対応補正手段と、キャリブレーション開始を指示するユーザ操作を受け付けるユーザインタフェースと、前記ユーザインタフェースを用いたユーザ操作に応じて開始されるキャリブレーションにより、画像形成媒体上に複数のパッチが形成されてなる校正チャートを前記画像形成装置に出力させる校正チャート出力制御手段と、前記画像形成装置が出力した校正チャートにおける前記パッチの色を測色する測色手段と、前記データベースに格納された複数の色変換パラメータの中から、前記測色手段により測色された前記パッチの測色値に最も近い色再現性を持つ色変換パラメータを選択するとともに、選択した色変換パラメータを用いたときに前記パッチの測色値を近似する階調補正パラメータを生成するパラメータ管理手段と、前記画像形成装置の基本色に対応する表色値を、前記測色手段により測色された前記パッチの測色特性値に従ってデバイスに依存しない表色値に変換する変換手段であって、該変換手段の入力レンジを、外挿によって高濃度側に拡張した拡張色変換手段と、を備え、前記色変換手段は、第１の色変換パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値を、デバイスに依存しない表色値に変換する第１の色変換手段と、第２の色変換パラメータに基づいて、デバイスに依存しない表色値を、前記画像形成装置の各基本色に対応する表色値に変換する第２の色変換手段とを有し、前記データベースは、前記複数の色変換パラメータとして、対応関係にある前記第１の色変換パラメータと前記第２の色変換パラメータとの組み合わせを複数格納し、前記パラメータ管理手段は、前記データベースに格納された複数の第１の色変換パラメータの中から、前記拡張色変換手段の特性値を最良近似する第１の色変換パラメータを、前記第１の色変換手段で使用する第１の色変換パラメータとして選択するとともに、選択した第１の色変換パラメータに対する前記第１の色変換手段の出力特性を前記拡張色変換手段で最良近似する階調補正パラメータを生成し、さらに選択した第１の色変換パラメータに対応して前記データベースに格納された第２の変換パラメータを、前記第２の色変換手段で使用する第２の色変換パラメータとして選択し、前記媒体対応補正手段は、前記パラメータ管理手段により生成された階調補正パラメータに基づいて、前記画像形成装置の各基本色の階調特性を、前記画像形成装置で使用する画像形成媒体に対応させて補正することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、特性が未知の画像記録媒体を使用した場合の画像形成装置の再現色が、予め登録された複数の色変換パラメータの中から選択された色変換パラメータを使用した色変換と階調補正により近似され、再現色の一貫性が達成されるので、特性が未知の画像記録媒体に対するカラーマネジメントを、高度な技術的経験を必要とする色変換パラメータの構築を行うことなく簡便に実施することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態のカラー画像形成装置を備えた画像形成システムの構成図である。
【図２】図２は、実施形態のカラー画像処理装置における画像処理プロセスの概要を示す機能ブロック図である。
【図３】図３は、実施形態のカラー画像処理装置のコンソールにユーザインタフェースとして表示されるカラーマネジメント設定画面の一例を示す図である。
【図４】図４は、図３のカラーマネジメント設定画面の中で新規／編集メニューが選択された場合に表示される用紙プロファイル設定画面の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態のカラー画像処理装置において実行されるカラーマネジメント処理の一連の流れを示すフローチャートである。
【図６】図６は、ベースプロファイルに対して用紙特性との誤差評価値を最小にする用紙補正ＴＲＣの構築方法を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態に係るカラー画像処理装置を備えた画像形成システムの構成図である。本実施形態に係るカラー画像処理装置４１は、制御ＰＣおよび該制御ＰＣに搭載された拡張ハードウエアと制御ソフトウエアにより実現されている。
【００１７】
カラー画像処理装置４１には、該カラー画像処理装置４１によって処理された画像信号に基づいて、物理的な画像形成媒体である用紙上に画像を形成する画像形成装置５０が接続されている。画像形成装置５０は、シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）の４色を基本色材とし、これらの混色でフルカラー画像を用紙上に形成する。
【００１８】
また、カラー画像処理装置４１は、ネットワーク４３に接続されている。カラー画像処理装置４１は、同じネットワーク４３に接続されたユーザＰＣ４０から送付される原稿データを受け取って、後述する画像処理プロセスを施した後、画像形成装置５０に転送する。
【００１９】
また、カラー画像処理装置４１には、画像形成装置５０のキャリブレーションや色再現特性測定に使用される測色手段１２が接続されている。測色手段１２としては、分光測色機が使用されるが、より簡易的な構成においてはカラースキャナで代用することも可能である。
【００２０】
図２は、カラー画像処理装置４１における画像処理プロセスの概要を示す機能ブロック図である。以下、この図２を参照しながら、カラー画像処理装置４１における画像処理プロセスの概要を説明する。
【００２１】
カラー画像形成装置４１に入力される原稿データ１は、最初にＲＩＰ（Raster Image Processor）２により、ＲＧＢまたはＣＭＹＫの画素毎の色信号に属性情報を付加したビットマップに展開される。ここで、属性情報としては、その画素が文字・写真・グラフィクスのどのオブジェクトに属していたか等の情報などが与えられる。ＲＩＰ２以降の処理パラメータの多くは、この属性情報に依存して切り換えられる。処理は画素単位に行なわれるので、説明を簡便にするために、オブジェクト切り換えに関する部分は、図２では省略されている。ただし、ソフトウエア実装であれば、属性情報に従ってカラーマネジメントモジュール３から階調処理手段９までの処理を分岐すればよく、ハードウエア実装であれば、設定の異なるカラーマネジメントモジュール３から階調処理手段９までの処理を複数平行して実行し、属性情報に応じて画像形成装置５０への入口で信号選択をすることで、オブジェクト毎の切り換えが実現される。
【００２２】
続くカラーマネジメントモジュール３では、ＲＧＢ，ＣＭＹＫ等デバイス依存の色空間の値を、デバイス非依存の色空間であるＰＣＳを仲介して、画像形成装置５０の基本色であるＣＭＹＫ色空間の値に変換する。ＰＣＳとしては、通常、ＣＩＥ１９７６Ｌａｂや、ＣＩＥ１９３１ＸＹＺ、あるいは、それらの部分空間が使用される。本実施形態では、ＰＣＳとして、用紙白色を白色基準とするメディア相対Ｌａｂ値を想定しているが、実装するデバイス非依存の色空間は、必ずしもこれに限定されるものではない。
【００２３】
カラーマネジメントモジュール３は、主に、ＲＧＢ信号をＰＣＳの信号に変換するＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４、ＣＭＹＫ信号をＰＣＳの信号に変換するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５、および、ＰＣＳの信号をＣＭＹＫ信号に変換するＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６の各変換要素で構成される。これらの変換要素に対しては、処理に先立って、変換に必要な色変換パラメータである前述のカラープロファイルが設定される。これらのカラープロファイルは、それぞれの変換要素に関連する以下のデータベース（ＤＢ）に格納されている。
【００２４】
シミュレーションプロファイルＤＢ１４は、ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４およびＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５用のプロファイル（シミュレーションプロファイル）を保持する。ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４やＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５での処理に先立って、コンソール１８に表示される後述のユーザインタフェースの設定に従って、ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５に対して、シミュレーションプロファイルＤＢ１４に保持されたそれぞれのシミュレーションプロファイルが設定される。ただし、もともと原稿データ１にプロファイルが埋め込まれている場合には、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定によって、埋め込まれたプロファイルが使用される場合もある。
【００２５】
ベースプロファイルＤＢ１５は、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６用のプロファイル（ベースプロファイル）を保持する。ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６での処理に先立って、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定、あるいは後述するキャリブレーションによる自動的な判断に従って、ベースプロファイルＤＢ１５が保持するベースプロファイルの中から選択されたベースプロファイルが、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定される。これにより、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６は、ＰＣＳ上のＬａｂ値を、用紙対応補正手段７以降の処理に従って出力画像１１として再現された再現色Ｌａｂと概略一致するようなＣＭＹＫ値に変換する。
【００２６】
用紙対応補正手段７および階調補正手段８は、ともにＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色のチャンネル毎に設けられた１次元ＬＵＴ（ＴＲＣ）を用いて階調特性を補正する。ここで、用紙対応補正手段７で用いられるＴＲＣは、画像形成装置５０でサポートする画像形成媒体（以下、単に用紙という。）毎の色再現特性差を緩和する目的で使用される階調補正パラメータ（以下、用紙補正ＴＲＣという）であり、用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録されている。また、階調補正手段８で用いられるＴＲＣは、階調処理手段９に設定される階調処理の特性差を吸収する目的で使用される階調補正パラメータ（以下、階調補正データという。）であり、階調処理パラメータＤＢ１７に、階調処理手段９に設定される階調処理パラメータと関連づけて登録されている。
【００２７】
階調処理手段９は、設定された階調処理パラメータに従って、各色８ｂｉｔの階調補正手段８の出力値を、複数画素を組にして網点を構成（面積変調）することで一画素２ｂｉｔの画像形成装置５０の入力データに変換する。
【００２８】
階調処理パラメータＤＢ１７は、階調処理手段９に設定する各色毎の階調処理パラメータと、それとの組み合わせになる階調補正手段８に設定する階調補正データの組を保持する。階調処理手段９および階調補正手段８での処理に先立って、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースの設定に従って、階調処理パラメータＤＢ１７が保持する階調処理パラメータと階調補正パラメータの組の１つが選択され、階調処理手段９に階調処理パラメータ、階調補正手段８に階調補正データがそれぞれ設定される。
【００２９】
プロファイル管理手段１３は、内部にベースプロファイルＤＢ１５のエントリと、用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６のエントリを用紙毎に関連づけた登録リストを保持している。プロファイル管理手段１３は、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースに従って、登録リストおよび各データベースに保持されたプロファイルやＴＲＣの管理設定を行う。
【００３０】
また、キャリブレーション時には、テスト画像データ（パッチデータ）が、プロファイル管理手段１３から階調補正手段８に送られ、画像形成装置５０から出力される。このときの出力画像１１が、ユーザが画像形成媒体として選択した用紙（以下、ユーザ用紙という。）上に形成される複数の単色および混色パッチを備えた校正チャートとなる。この校正チャートのパッチは、ユーザ操作に応じて測色手段１２により測色され、プロファイル管理手段１３に読み込まれる。プロファイル管理手段１３は、読み込んだ測色値と、既存のベースプロファイルＤＢ１５と用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６のエントリに基づいて、ベースプロファイルの選択および用紙補正ＴＲＣの選択あるいは新規算出を行う。
【００３１】
上記の説明では、カラーマネジメントモジュール３の各変換要素におけるプロファイルは、ＲＧＢまたはＣＭＹＫのデバイス色空間からＰＣＳへの変換、あるいは、その逆変換の一方向の変換パラメータしか必要としていない。しかしながら、少なくともベースプロファイルは、双方の変換パラメータを組として備えており、このうち、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用のプロファイルが、後述する最適プロファイル選択と再現色誤差推定に使用される。また、ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換用のプロファイルが、カラーマネジメントモジュール３のＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定される。したがって、ベースプロファイルＤＢ１５の各エントリに、一つのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルと、オブジェクトに対応した複数のＰＣＳ→ＣＭＹＫプロファイルを含める。そして、前述のベースプロファイルＤＢ１５からの最適エントリの選択と、用紙補正ＴＲＣの選択あるいは新規算出は、各エントリの中のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルを使用して行う。また、後述するプロファイル管理手段１３の登録リストに、得られたＴＲＣと最適エントリを、（必要に応じて）関連付けて登録するとともに、同エントリのＰＣＳ→ＣＭＹＫプロファイルを前述のオブジェクトによって切り換えるそれぞれのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定する。これにより、オブジェクトに適した色変換の対応付けが可能となる。
【００３２】
また、ベースプロファイルＤＢ１５のエントリには、予め画像形成装置５０がサポートする用紙群を、色再現特性の近い数種類の用紙群に分類した各用紙群を代表するプロファイルが登録されている。こうした用紙群としては、大まかには、光沢紙、マット紙、普通紙といった分類が挙げられる。実際の分類は、各用紙の実際の色再現特性に基づいて実施すればよい。
【００３３】
図３は、カラー画像処理装置４１のコンソール１８にユーザインタフェースとして表示されるカラーマネジメント設定画面の例である。このカラーマネジメント設定画面２０には、プルダウンメニュー２１、キャリブレーション実行ボタン２２、プルダウンメニュー２３，２４、設定ボタン２５、キャンセルボタン２６、およびチェックボックス３２がそれぞれ表示される。
【００３４】
カラーマネジメント設定画面２０の各プルダウンメニュー２１，２３，２４は、先の図２の各種ＤＢの要素を選択するユーザインタフェースに対応している。プルダウンメニュー２１は、ベースプロファイルＤＢ１５および用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に対応する。プルダウンメニュー２３，２４は、シミュレーションプロファイルＤＢ１４に対応する。
【００３５】
プルダウンメニュー２１が押下された場合に表示される選択肢２７には、「キャリブレーションによる自動選択」２８、既登録リスト２９、新規／編集メニュー３０、および、削除メニュー３１が含まれる。なお、既登録リスト２９は、プロファイル管理手段１３に既に登録されている用紙毎のベースプロファイルＤＢ１５のエントリと用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６のエントリの組み合わせのリストであり、それぞれに対応する用紙の名称がエントリの名称として付与されている。これらの動作詳細は、後ほど説明する。プルダウンメニュー２３，２４が押下された場合も、それぞれに関連したＤＢの登録リストが選択リストとして表示される。
【００３６】
また、チェックボック３２がチェックされている場合、図２の原稿データ１に埋め込まれたプロファイルがあれば、プルダウンメニー２３，２４の設定は無視され、その代わりに埋め込みプロファイルがＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４またはＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５の設定パラメータとして使用される。
【００３７】
図４は、図３のプルダウンメニュー２１の選択肢２７の中で新規／編集メニュー３０が選択された場合に表示される用紙プロファイル設定画面７０の例である。この用紙プロファイル設定画面７０には、プルダウンメニュー７１，７２，７３、キャリブレーション実行ボタン２２、設定ボタン２５、およびキャンセルボタン２６がそれぞれ表示される。
【００３８】
この用紙プロファイル設定画面７０のプルダウンメニュー７１が押下されると、新規登録メニュー７９と既登録リスト２９が表示される。ユーザは、この既登録リスト２９から編集対象とする登録名称を選択するか、新規登録メニュー７９を選択してリストに新規の名称を登録する。
【００３９】
プルダウンメニュー７２が押下されると、モードメニュー８０が表示される。モードメニュー８０の各項目は、階調処理パラメータＤＢ１７に登録されている階調処理手段９に設定する階調処理パラメータと、階調補正手段８に設定する階調補正データ（ＴＲＣ）とに関連づけられている。「階調優先」が写真画像に適した階調性重視のパラメータ、「解像度優先」が文字・線画に適した解像度重視のパラメータを、階調処理手段９に設定する。また、それと同時に、設定したパラメータに合わせた階調補正データ（ＴＲＣ）を階調補正手段８に設定する。これらの設定値は、キャリブレーション実行時に出力される上述した校正チャートに対して適用される。
【００４０】
プルダウンメニュー７３は、ベースプロファイルＤＢ１５に予め登録されているプロファイルを選択指定するためのユーザインタフェースとなる。このプルダウンメニュー７３が押下されると、ベースプロファイル選択メニュー８１が表示される。このベースプロファイル選択メニュー８１の中から特にユーザによって「自動選択」が選択された場合には、キャリブレーション実行時に自動的に最適なベースプロファイルが選択される。
【００４１】
なお、プルダウンメニュー７１が押下されて既登録リスト２９から登録済みのエントリが選択された場合には、プルダウンメニュー７２とプルダウンメニュー７３の表示は、選択したエントリ名称に関連づけられているものが選択される。また、新規登録メニュー７９が選択された場合は、階調優先とベースプロファイルの自動選択がデフォルト値として選択される。
【００４２】
キャリブレーション実行ボタン２２は、ユーザがキャリブレーションの実行を指示するために押下するユーザインタフェースである。
【００４３】
次に、本実施形態に係るカラー画像処理装置４１において実行されるカラーマネジメント処理の一連の流れについて、図５のフローチャートを参照しながら具体的に説明する。
【００４４】
まずステップＳ１００において、図３のカラーマネジメント設定画面２０におけるプルダウンメニュー２１の選択肢２７の何れかの項目がユーザにより選択されると、ステップＳ１０１において、ユーザによる選択項目が「キャリブレーションによる自動選択」２８であるか否かが判断される。ここで、「キャリブレーションによる自動選択」が選択された場合にはステップＳ１０２に進む。また、既登録リスト２９からプロファイル管理手段１３に既に登録されているエントリが選択された場合にはステップＳ１０８に進む。なお、それ以外の新規／編集メニュー３０や削除メニュー３１が選択された場合の動作説明は、ここでは省略する。
【００４５】
ステップＳ１０２では、ユーザによるキャリブレーション実行ボタン２２の押下を待って、校正チャートの出力と、出力した校正チャートの測色手段１２による測色が、コンソール１８を通じてユーザに対してガイドされる。ユーザはそれに従って、使用するユーザ用紙をセットして校正チャートを出力するとともに、出力した校正チャート（出力画像１１）を測色手段１２にセットして測色を実施する。ここで、キャリブレーションが実行されないまま設定ボタン２５が押された場合は、ユーザに対して、キャリブレーション未実施の警告を発し、キャリブレーションの実施かキャンセル、またはステップＳ１００からのやり直し（図示せず）の何れかを選択させるようになっている。
【００４６】
次に、ステップＳ１０３では、後述する方法により、得られた測色値特性に最も近い色再現特性をもつ最適ベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）をベースプロファイルＤＢ１５の登録プロファイルの中から選択する。また、同時に、最適ベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）との組み合わせで、出力色再現特性を最良近似するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色毎の用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）と、その用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用いたときの誤差評価値（Ｅｎｅｗ）を算出する。
【００４７】
ステップＳ１０４では、プロファイル管理手段１３の登録リストにおける各エントリのベースプロファイル設定値ＢＰと用紙補正ＴＲＣに対して、それらを用いた場合の誤差評価値Ｅを算出し、Ｅが最小値Ｅｉとなるエントリ（ＢＰｉ，ＴＲＣｉ）を選択する。
【００４８】
ステップＳ１０５では、ステップＳ１０３で算出した誤差評価値（Ｅｎｅｗ）と、登録リストの各エントリのベースプロファイルおよび用紙補正ＴＲＣを用いた場合の誤差評価値の最小値Ｅｉとを比較し、Ｅｎｅｗ＜ＥｉであればステップＳ１０６に進み、そうでなければステップＳ１１５に処理を移行する。
【００４９】
ステップＳ１０６では、ステップＳ１０３で選択した最適ベースプロファイル（ＢＰｎｅｗ）と生成した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）との組み合わせを新規登録するかどうかの指示を仰ぐダイアログボックスをコンソール１８に表示し（図示せず）、ユーザが新規登録を指示した場合はステップＳ１０７に進み、そうでなければステップＳ１１５に処理を移行する。
【００５０】
ステップＳ１０７では、ステップＳ１０３で生成した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録し、（ＢＰｎｅｗ，ＴＲＣｎｅｗ）へのリンクに名称を与えて、プロファイル管理手段１３の登録リストに追加するとともに、ＢＰｎｅｗをＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６、ＴＲＣｎｅｗを用紙対応補正手段７にそれぞれ設定して処理を完了する。
【００５１】
一方、先のステップＳ１０１で、既登録リスト２９からプロファイル管理手段１３に既に登録されているエントリが選択されたと判断されてステップＳ１０８に進んだ場合は、ステップＳ１０８において、ユーザによりキャリブレーション実行ボタン２２が押下されたか否かを判断する。ここで、キャリブレーション実行ボタン２２が押下された場合には、選択されたエントリのベースプロファイルをＢＰｉ、用紙補正ＴＲＣをＴＲＣｉとしてステップＳ１０９に進み、キャリブレーション実行ボタン２２が押下されなければ、選択されたエントリのベースプロファイルをＢＰｉ、用紙補正ＴＲＣをＴＲＣｉとしてステップＳ１１５に処理を移行する。
【００５２】
ステップＳ１０９では、コンソール１８を通じて、校正チャートの出力と、出力した校正チャートの測色手段１２による測色がユーザに対してガイドされる。ユーザはそれに従って、使用するユーザ用紙をセットして校正チャートを出力するとともに、出力した校正チャート（出力画像１１）を測色手段１２にセットして測色を実施する。
【００５３】
ステップＳ１１０では、ステップＳ１０１で選択されたエントリのベースプロファイルＢＰｉに対して、誤差評価値（Ｅｎｅｗ）を最小にする用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を新規に算出する。
【００５４】
ステップＳ１１１では、ステップＳ１０１で選択されたエントリのベースプロファイル（ＢＰｉ）および用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｉ）を用いた場合の誤差評価値Ｅｉを算出する。
【００５５】
ステップＳ１１２では、ステップＳ１１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用いた場合の誤差評価値（Ｅｎｅｗ）と、ステップＳ１１１で算出した既登録の用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｉ）を用いた場合の誤差評価値Ｅｉとを比較し、Ｅｎｅｗ＜ＥｉであればステップＳ１１３に進み、そうでなければステップＳ１１５に処理を移行する。
【００５６】
ステップＳ１１３では、ステップＳ１１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を新規登録するかどうかの指示を仰ぐダイアログボックスをコンソール１８に表示し（図示せず）、ユーザが新規登録を指示した場合はステップＳ１１４に進み、そうでなければステップＳ１１５に処理を移行する。
【００５７】
ステップＳ１１４では、ステップＳ１１０で算出した用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）を用紙補正ＴＲＣ−ＤＢ１６に登録するとともに、プロファイル管理手段１３の登録リストの選択されたエントリ（ＢＰｉ，ＴＲＣｉ）のＴＲＣｉをＴＲＣｎｅｗで置き換える。
【００５８】
ステップＳ１１５では、ＢＰｉをＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６、ＴＲＣｉを用紙対応補正手段７にそれぞれ設定して処理を完了する。ここで、上記ステップＳ１０７およびステップＳ１１４において、用紙補正ＴＲＣ（ＴＲＣｎｅｗ）に関連付けてプロファイル管理手段１３の登録リストに追加されるエントリ（ＢＰｎｅｗ，ＴＲＣｎｅｗ）におけるベースプロファイルＢＰｎｅｗは、前述のように、一つのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルと、前述のオブジェクト切り替えに対応する単数あるいは複数のＰＣＳ→ＣＭＹＫプロファイルを含むものである。
【００５９】
図６は、ベースプロファイルに対して、用紙特性との誤差評価値を最小にする用紙補正ＴＲＣの構築方法を示す概念図である。以下、この図６を参照しながら、用紙補正ＴＲＣの構築方法の具体例について、さらに詳しく説明する。
【００６０】
キャリブレーション時における校正チャート出力では、階調処理手段９および階調補正手段８には、キャリブレーション基準とする特定の階調処理パラメータ（スクリーンセット）と、それに対応する階調補正データ（ＴＲＣ）が、階調処理パラメータＤＢ１７から設定される。このとき、階調補正手段８に設定される階調補正データ（ＴＲＣ）は、階調補正手段８を含めたそれ以降の画像出力までのＣＭＹＫ基本色の階調特性が、階調処理手段９に設定された階調処理パラメータによらず、概ね予め規定した特性となるよう補正する。図６では、シアンの階調補正データ（ＴＲＣ）を曲線５０ｃ、マゼンタの階調補正データ（ＴＲＣ）を曲線５０ｍで表している。なお、イエロー、ブラックに関しても同様なので、図６では、イエローおよびブラックの階調補正データ（ＴＲＣ）の図示を省略している。
【００６１】
ＣＭＹＫ空間５１の格子点５２は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各チャンネル毎に、６点の入力値ｘ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５に階調補正を施した組み合わせで得られる格子点である（図６では図の簡略化のために５×５の２次元の格子点で簡略化して概念的に示しているが、実際には６×６×６×６の４次元格子点となる）。この格子点をベースプロファイルによるＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換６５でＬａｂ空間５６上の格子点としたものを目標格子点とする。この目標格子点が、Ｌａｂ空間５６上で概略均等に分布するよう、曲線５０ｃ，５０ｍ等の階調補正手段８に設定する各色の階調補正データ（ＴＲＣ）は、階調処理パラメータ毎に予め定義しておく。このような階調補正データ（ＴＲＣ）は、実際にはベースプロファイル毎の標準用紙に対して、各階調処理パラメータ設定条件（通常は網点線数）毎に、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色の白色を基準とする色差が、入力階調値に対して線形になるよう各色のＴＲＣを定義することで構築される。
【００６２】
一方、先のキャリブレーション実行時に出力される校正チャートは、プロファイル管理手段１３から階調補正手段８のＣＭＹＫ入力として直接与えられるパッチデータで、先のＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５の組み合わせの６×６×６×６色のパッチを画像形成装置５０で再現した出力画像１１である。
【００６３】
プロファイル管理手段１３は、これらのパッチ測色値の相対化されたＬａｂ値と多重線形補間演算により、任意のＣＭＹＫ入力に対するユーザ用紙でのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６を構築する。このＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６は、図２の階調補正手段８以降の色再現特性のモデルであるが、ユーザ用紙による再現色域５３が、ベースプロファイルの色域５４よりも狭い場合には、外挿により、拡張色域５５がベースプロファイル色域５４よりも広くなるよう拡張しておく。この拡張には、ユーザ用紙のＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６の入力ＣＭＹＫ空間５７を各色０〜２５５の８ｂｉｔ整数値で表した空間５８を、各色０〜Ｎ（２５６≦Ｎ＜５１２）のレンジの拡張ＣＭＹＫ空間５９に拡張し、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの入力レンジが２５５を超える部分に関しては、隣接領域の補間関数（２５５を超えた値を２５５に置き換えたＣＭＹＫ値に適用される補間関数）の流用により外挿する。ここで、上記の拡張レンジＮは、用紙差によるベタ変動レンジをカバーできる程度の値を予め実験的に求めて定めておく値である。
【００６４】
次に、プロファイル管理手段１３は、ＣＭＹＫ格子点｛（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）｜ｃ，ｍ，ｙ，ｋ＝０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５｝の要素毎に、拡張されたＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６（６７）の出力Ｌａｂ値Ｌａｂｍ（ｃ，ｍ，ｙ，ｋ）とベースプロファイルによって設定した先の目標格子点のＬａｂ値Ｌａｂｔについて、ΔＥ２＝（Ｌａｂｍ（ｃ’，ｍ’，ｙ’，ｋ）−Ｌａｂｔ）２を最小にするｃ’，ｍ’，ｙ’を求め、（ｃ’，ｍ’，ｙ’）＝（ｃ，ｍ，ｙ）を初期値とする。ただし、上記でＫの値ｋについては、Ｌａｂ空間と自由度を合わせる為に固定値として扱っている。
【００６５】
こうして得られた修正ＣＭＹＫ格子点６０を、各Ｃ，Ｍ，Ｙチャンネルに投影し、横軸を入力格子点値｛０，５１，１０２，１５３，２０４，２５５｝、縦軸をこれらに対応する投影された修正値として、原点を通る３次多項式関数で最小二乗フィッティングを行なうことにより、各色毎の補正曲線６１ｃ，６１ｍ，６１ｙ（図６では補正曲線６１ｙの図示を省略している）を得る。ただし、これらの補正曲線は、色域拡張により０〜２５５レンジを超えてしまうことがあるため、後述する緩和処理を施すことにより、０〜２５５レンジの用紙補正ＴＲＣ６２ｃ，６２ｍ，６２ｙ（図６では用紙補正ＴＲＣ６２ｙの図示を省略している）が得られる。
【００６６】
最後に、こうして得られたＣ，Ｍ，Ｙ各色の用紙補正ＴＲＣと、ユーザ用紙でのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６の組み合わせに対して、改めてＣＭＹＫ格子点に対する目標格子点のＬａｂ値（Ｌａｂｔ）との平均色差を算出し、これを誤差評価値とする。
【００６７】
緩和処理としては、例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙの補正曲線６１ｃ，６１ｍ，６１ｙをそれぞれ、ＴＲＣＣ，ＴＲＣＭ，ＴＲＣＹとして、ｘｍａｘ＝ｍａｘ｛ｘ｜ＴＲＣＣ（ｘ）≦２５５，ＴＲＣＭ（ｘ）≦２５５，ＴＲＣＹ（ｘ）≦２５５｝とし、Ｃ，Ｍ，Ｙの入力値２５５に対応する値を、それぞれ、ＴＲＣＣ（ｘｍａｘ），ＴＲＣＭ（ｘｍａｘ），ＴＲＣＹ（ｘｍａｘ）として、ＴＲＣＣに対しては、ＴＲＣＣ（ｘ１）＝２３０となる点（ｘ１，２３０）と、（２５５，ＴＲＣＣ（ｘｍａｘ））を二次曲線でなめらかに接続する方法などが挙げられる。
【００６８】
以上の例では、入力ＣＭＹＫ空間を６×６×６×６の格子点で分割したが、測色パッチ数を低減するためには、Ｋに関する分割数を少なくすることが有効である。例えば、Ｋに関してのみ分割格子点数を４点にすることで、総パッチ数を、Ａ４サイズの用紙１枚程度で十分出力可能な６×６×６×４＝８６４パッチとすることができる。精度低下が問題にならなければ、さらにＣＭＹの格子点数を減らして、より少ないパッチ数とすることも容易である。
【００６９】
以上により、キャリブレーション対象とした用紙と階調処理設定条件による色再現特性が、選択されたベースプロファイルでのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換による再現色と近似的に一致させられる。なお、図２のＲＧＢ→ＰＣＳ変換部４とＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６を合成したＲＧＢ→ＣＭＹＫ変換や、ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５とＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６を合成したＣＭＹＫ→ＣＭＹＫ変換のようなデバイスリンク型の変換に関しても、ベースプロファイルＤＢ１５のエントリにＣＭＹＫ→ＰＣＳプロファイルと関連づけて保持されたプロファイルがあれば、同様のシステムが容易に実現される。
【００７０】
以上、具体的な例を挙げながら詳細に説明したように、本実施形態に係るカラー画像処理装置４１によれば、ユーザ用紙等の未知の画像記録媒体を使用した場合の画像形成装置５０の再現色が、予めベースプロファイルＤＢ１５に登録された複数のベースプロファイルの中から選択されたベースプロファイルでのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換による再現色に近似される。これにより、再現色の一貫性が達成されるとともに、本質的に必要となるプロファイル数が、必要とされる用紙種数に対して低減される。また、ユーザにとっての作業もキャリブレーションと同じ手間に簡略化される。
【００７１】
さらに、プロファイル管理手段１３が、選択されたベースプロファイルと生成された用紙補正ＴＲＣとを関連づけてリストとして登録し、コンソール１８に表示されるユーザインタフェースによりユーザが既登録リストの選択を可能とすることにより、キャリブレーションまでを必要としない場合の画像記録媒体に応じた設定操作が容易となる。
【００７２】
さらに、ＲＩＰ２が原稿データ１のＲＧＢまたはＣＭＹＫの画素毎の色信号に属性情報を付加したビットマップに展開してカラーマネジメントモジュール３に入力し、プロファイル管理手段１３が、ベースプロファイルＤＢ１５の各エントリに、一つのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用プロファイルと複数のＰＣＳ→ＣＭＹＫプロファイルを含めて、ＣＭＹＫ→ＰＣＳにより最適エントリを決定して用紙補正ＴＲＣを生成し、同エントリのＰＣＳ→ＣＭＹＫプロファイルを前述のオブジェクトによって切り換えるそれぞれのＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部６に設定することにより、文字・線画や写真画像などの画像属性に応じた最適色変換の切り換えと、多種の画像形成媒体に対応した最適色変換との両立が可能となる。
【００７３】
さらに、画像形成装置５０で使用する用紙差を吸収するための階調補正を行う用紙対応補正手段７を、階調処理手段９による階調処理差を吸収するための階調補正手段９とは分離したかたちで設けることにより、文字・線画や写真画像などの画像属性に応じた階調処理との両立も可能となる。
【００７４】
さらに、プロファイル管理手段１３が、パッチ測色値の相対化されたＬａｂ値と多重線形補間演算により任意のＣＭＹＫ入力に対するユーザ用紙でのＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６を構築して、このＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６を用いた変換手段の入力レンジを外挿によって高濃度側に拡張しておき、ベースプロファイルＤＢ１５のエントリの中からＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６の特性値を最良近似するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換用のプロファイルをＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５での変換に使用するプロファイルとして選択するとともに、選択したプロファイルに対するＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部５の出力特性をＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル６６で最良近似する用紙補正ＴＲＣを生成することにより、新規のユーザ用紙を使用した場合の色域が、ベースプロファイルによる色域より狭い場合であっても、新規ユーザ用紙を使用した場合の画像形成装置５０の再現色特性をベースプロファイルで近似する補正が可能となる。これにより、ベースプロファイルで代表させる用紙群に対して、ベースプロファイルの特性を最小色域に設定する必要がなくなり、プロファイル共有化による色域の矮小化が防止される。
【００７５】
なお、上述した本実施形態に係るカラー画像処理装置４１による画像処理プロセスは、上述した制御ＰＣに拡張ソフトウエアとして実装された画像処理プログラムが制御ＰＣのＣＰＵにより実行されることによって実現される。制御ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、例えば、制御ＰＣのＲＯＭ等に予め組み込まれて提供される。また、制御ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよい。さらに、制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される出力制御プログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。
【００７６】
制御部ＰＣのＣＰＵにより実行される画像処理プログラムは、図２に機能ブロック図で示した各処理機能を含むモジュール構成となっており、実際のハードウエアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）が例えばＲＯＭから画像処理プログラムを読み出して実行することにより各処理機能が主記憶装置（ＲＡＭ）上にロードされ、各処理機能が主記憶装置上に生成されるようになっている。
【００７７】
以上、本発明の一適用例としての実施形態を具体的に説明したが、本発明は、上記の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で様々な変形や変更を加えて具体化することができる。
【符号の説明】
【００７８】
２  ＲＩＰ（画像入力手段）
３  カラーマネジメントモジュール（色変換手段）
４  ＲＧＢ→ＰＣＳ変換部
５  ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換部（第１の色変換手段）
６  ＰＣＳ→ＣＭＹＫ変換部（第２の色変換手段）
７  用紙対応補正手段（媒体対応補正手段）
８  階調補正手段
９  階調処理手段
１２  測色手段
１３  プロファイル管理手段（校正チャート出力制御手段、パラメータ管理手段）
４１  カラー画像処理装置
５０  画像形成装置
６６  ＣＭＹＫ→ＰＣＳ変換モデル（拡張色変換手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７９】
【特許文献１】特開２００８−１５３８１０号公報
【特許文献２】特許第４０８６４４２号公報
【特許文献３】特許第４１３５５９９号公報
【図１】
0005699765.tif 000002
【図２】
0005699765.tif 000003
【図３】
0005699765.tif 000004
【図４】
0005699765.tif 000005
【図５】
0005699765.tif 000006
【図６】
0005699765.tif 000007