(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給モジュール（Ｍ）の下面より突出した燃料吸入管（１２）と，燃料フィルタ（Ｆ）の上面より突出した燃料出口管（１３）とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，
燃料吸入管（１２）の周りに設定されるアンロック位置（Ｕ）及びロック位置（Ｌ）間で燃料出口管（１３）を往復回転可能にし，
この燃料出口管（１３）の外周面に，その半径方向に突出する第１腕（２１）と，半径方向に突出して燃料出口管（１３）の軸方向に弾性を有する第２腕（２２）とを突設する一方，燃料供給モジュール（Ｍ）の下面に，燃料吸入管（１２）の周囲に並ぶ鉤部（２３）及び係止突起（２５）を形成し，
前記鉤部（２３）は，燃料出口管（１３）のアンロック位置（Ｕ）では前記第１腕（２１）を解放して燃料出口管（１３）の燃料吸入管（１２）への抜き差しを可能にし，また前記第１腕（２１）を受け入れて燃料出口管（１３）のロック位置（Ｌ）を規制することで燃料出口管（１３）の燃料吸入管（１２）からの分離を阻止するように形成され，
前記第１腕（２１）を前記鉤部（２３）に受け入れさせながら燃料出口管（１３）がアンロック位置（Ｕ）からロック位置（Ｌ）まで回転されたとき，前記第２腕（２２）の弾性により前記係止突起（２５）に係合して該第２腕（２２）を前記ロック位置（Ｌ）に拘束する係止孔（２９）を第２腕（２２）に設けたことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【請求項２】
請求項１記載の燃料フィルタの取り付け構造において，
燃料供給モジュール（Ｍ）の下面に，前記鉤部（２３）及び係止突起（２５）と共に燃料吸入管（１２）の周囲に並ぶ制御突起（２４）を形成し，前記制御突起（２４）及び第２腕（２２）の少なくとも一方には，前記第１腕（２１）を前記鉤部（２３）に受け入れさせながら燃料出口管（１３）がアンロック位置（Ｕ）からロック位置（Ｌ）側に回転されるとき，前記第２腕（２２）を下方へ撓ませるように誘導し，燃料出口管（１３）がロック位置（Ｌ）に達すると，前記第２腕（２２）を撓み状態から解放する誘導斜面（２７）を形成し，燃料出口管（１３）がロック位置（Ｌ）に達したとき，前記第２腕（２２）に対向してそれを燃料出口管（１３）のロック位置（Ｌ）に拘束する逆転ストッパ面（２８）を前記制御突起（２４）に形成したことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【請求項３】
請求項２に記載の燃料フィルタの取り付け構造において，
前記誘導斜面（２７）の低所側を緩斜面（２７ａ），高所側を急斜面（２７ｂ）に形成したことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【請求項４】
燃料供給モジュール（Ｍ）の下面より突出した燃料吸入管（１２）と，燃料フィルタ（Ｆ）の上面より突出した燃料出口管（１３）とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，
燃料吸入管（１２）の周りに設定されるアンロック位置（Ｕ）及びロック位置（Ｌ）間で燃料出口管（１３）を往復回転可能にし，
この燃料出口管（１３）の外周面に，その半径方向に突出する第１腕（２１）と，燃料出口管（１３）の軸方向に弾性を有するよう半径方向に前記第１腕（２１）よりも長く突出する第２腕（２２）とを突設する一方，燃料供給モジュール（Ｍ）の下面に，燃料吸入管（１２）の周囲に並ぶ鉤部（２３）及び制御突起（２４）を形成し，
前記鉤部（２３）は，燃料出口管（１３）のアンロック位置（Ｕ）では前記第１腕（２１）を解放して燃料出口管（１３）の燃料吸入管（１２）への抜き差しを可能にし，また前記第１腕（２１）を受け入れて燃料出口管（１３）のロック位置（Ｌ）を規制することで燃料出口管（１３）の燃料吸入管（１２）からの分離を阻止するように形成され，
前記制御突起（２４）には，前記第１腕（２１）を前記鉤部（２３）に受け入れさせながら燃料出口管（１３）がアンロック位置（Ｕ）からロック位置（Ｌ）まで回転されたとき，下方へ撓みつつ前記制御突起（２４）を乗り越えて自由状態に復帰した前記第２腕（２２）に対向し，それを燃料出口管（１３）のロック位置（Ｌ）に拘束する逆転ストッパ面（２８）を形成したことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４の何れかに記載の燃料フィルタの取り付け構造において，
燃料出口管（１３）のロック位置（Ｌ）を規制するために，前記第１腕（２１）と前記鉤部（２３）とを前記燃料出口管（１３）の半径線（Ｒ）上で当接させることを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，主として，車両の燃料タンク内に設定されてその燃料をエンジンに供給する燃料供給モジュールへの燃料フィルタの取り付け構造に関し，特に，燃料供給モジュールの下面より突出した燃料吸入管と，燃料フィルタの上面より突出した燃料出口管とを互いに液密に嵌合して連結してなるものゝ改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝる燃料フィルタの取り付け構造は，特許文献１に開示されるように既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６２１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のかゝる燃料フィルタの取り付け構造では，燃料モジュールの下端面に取り付け軸を突設し，燃料出口管に一体に形成したブラケットを上記取り付け軸に嵌合し，その抜け止めのためのＥリングもしくはサークリップを取り付け軸に装着している。
【０００５】
こうした燃料フィルタの取り付け構造では，取り付け軸及びＥリングもしくはサークリップは小部品であるので，特に燃料フィルタの取り付け及び交換時には，Ｅリングやサークリップの取り付け軸に対する脱着作業に手間が掛かることが考えられる。
【０００６】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，小部品のＥリングやサークリップを用いることなく，燃料フィルタを燃料供給モジュールに容易，迅速に取り付け得るようにした燃料フィルタの取り付け構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために，本発明は，燃料供給モジュールの下面より突出した燃料吸入管と，燃料フィルタの上面より突出した燃料出口管とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，燃料吸入管の周りに設定されるアンロック位置及びロック位置間で燃料出口管を往復回転可能にし，この燃料出口管の外周面に，その半径方向に突出する第１腕と，半径方向に突出して燃料出口管の軸方向に弾性を有する第２腕とを突設する一方，燃料供給モジュールの下面に，燃料吸入管の周囲に並ぶ鉤部及び係止突起を形成し，前記鉤部は，燃料出口管のアンロック位置では前記第１腕を解放して燃料出口管の燃料吸入管への抜き差しを可能にし，また前記第１腕を受け入れて燃料出口管のロック位置を規制することで燃料出口管の燃料吸入管からの分離を阻止するように形成され，前記第１腕を前記鉤部に受け入れさせながら燃料出口管がアンロック位置からロック位置まで回転されたとき，前記第２腕の弾性により前記係止突起に係合して該第２腕を前記ロック位置に拘束する係止孔を第２腕に設けたことを第１の特徴とする。
【０００８】
また本発明は，第１の特徴に加えて，燃料供給モジュールの下面に，前記鉤部及び係止突起と共に燃料吸入管の周囲に並ぶ制御突起を形成し，前記制御突起及び第２腕の少なくとも一方には，前記第１腕を前記鉤部に受け入れさせながら燃料出口管がアンロック位置からロック位置側に回転されるとき，前記第２腕を下方へ撓ませるように誘導し，燃料出口管がロック位置に達すると，前記第２腕を撓み状態から解放する誘導斜面を形成し，燃料出口管がロック位置に達したとき，前記第２腕に対向してそれを燃料出口管のロック位置に拘束する逆転ストッパ面を前記制御突起に形成したことを第２の特徴とする。
【０００９】
さらに本発明は，第２の特徴に加えて，前記誘導斜面の低所側を緩斜面，高所側を急斜面に形成したことを第３の特徴とする。
【００１０】
さらにまた本発明は，燃料供給モジュールの下面より突出した燃料吸入管と，燃料フィルタの上面より突出した燃料出口管とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，燃料吸入管の周りに設定されるアンロック位置及びロック位置間で燃料出口管を往復回転可能にし，この燃料出口管の外周面に，その半径方向に突出する第１腕と，燃料出口管の軸方向に弾性を有するよう半径方向に前記第１腕よりも長く突出する第２腕とを突設する一方，燃料供給モジュールの下面に，燃料吸入管の周囲に並ぶ鉤部及び制御突起を形成し，前記鉤部は，燃料出口管のアンロック位置では前記第１腕を解放して燃料出口管の燃料吸入管への抜き差しを可能にし，また前記第１腕を受け入れて燃料出口管のロック位置を規制することで燃料出口管の燃料吸入管からの分離を阻止するように形成され，前記制御突起には，前記第１腕を前記鉤部に受け入れさせながら燃料出口管がアンロック位置からロック位まで回転されたとき，下方へ撓みつつ前記制御突起を乗り越えて自由状態に復帰した前記第２腕に対向し，それを燃料出口管のロック位置に拘束する逆転ストッパ面を形成したことを第４の特徴とする。
【００１１】
さらにまた本発明は，第１ないし第４の特徴の何れかに加えて，燃料出口管のロック位置を規制するために，前記第１腕と前記鉤部とを前記燃料出口管の半径線上で当接させることを第５の特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の特徴によれば，燃料吸入管に嵌合した燃料出口管を，第２腕を下方へ撓ませながらアンロック位置からロック位置まで回転させたとき，第２腕の弾性をもって第２腕の係止孔を燃料供給モジュールの下面の係止突起に係合させることにより，第２腕をロック位置に拘束することができ，したがって小部品のＥリングやサークリップを用いることなく，燃料フィルタを燃料供給モジュールに容易，迅速に取り付けることができ，その構造が極めて簡単である。
【００１３】
本発明の第２の特徴によれば，燃料吸入管に嵌合した燃料出口管を，単にアンロック位置からロック位置へと回転させるだけで，小部品のＥリングやサークリップを用いることなく，燃料フィルタを燃料供給モジュールに容易，迅速に取り付けることができる。しかも，燃料供給モジュールの下端面に突設される制御突起は，一側に誘導斜面，他側に逆転ストッパ面を有することで，第２腕を下方へ撓ませながらロック位置に誘導すること，並びに第１腕を介して燃料出口管のアンロック位置への逆転を阻止することの二様の役割を果たすことになり，構造の簡素化に寄与し得る。また，燃料出口管のロック位置においては，第２腕が制御突起の逆転ストッパ面に対向することに加えて，係止孔が係止突起に嵌合することにより，燃料出口管のアンロック位置側への逆転を強力に阻止することができると共に，特に係止孔及び係止突起の嵌合により，燃料出口管の回転方向のガタを効果的に抑えることができる。
【００１４】
本発明の第３の特徴によれば，アンロック位置からロック位置までの燃料出口管の回転角度が小さい場合でも，第２腕が制御突起をスムーズに乗り越えることができる。
【００１５】
本発明の第５の特徴によれば，燃料出口管のロック位置を規制するために第１腕と鉤部とを強く当接させても，燃料吸入管及び燃料出口管の相互間に半径方向の無用な分力を発生させずに済む。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る燃料フィルタ付きの燃料供給モジュールを燃料タンクへの取り付け状態で示す部分縦断側面図。
【図２】図１の２−２線断面図。
【図３】図２の３−３線断面図。
【図４】上記燃料フィルタの取り付け構造の分解斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の実施形態を添付図面に基づいて以下に説明する。
【００１８】
先ず，図１において，自動二輪車等の車両に搭載される燃料タンクＴの天井壁Ｔａには，燃料タンクＴ内の燃料をエンジンの燃料噴射弁Ｉに供給する燃料供給モジュールＭが取り付けられる。この燃料供給モジュールＭは合成樹脂製のモジュールケース１を有する。このモジュールケース１は，燃料タンクＴの天井壁Ｔａにシール部材２を挟んで重ねられ，複数のボルト３，３…により固着される取り付けフランジ４と，この取り付けフランジ４の下面に一体に形成され，燃料タンクＴの天井壁Ｔａの開口部Ｔｂを通して燃料タンクＴ内に配設される円筒状のケースアッパ５と，このケースアッパ５の下端に結合される有底円筒状のケースボトム６とよりなっており，これらケースアッパ５及びケースボトム６内に電動式の燃料ポンプ７が収容，保持される。取り付けフランジ４の上面には，燃料ポンプ７の吐出燃料を燃料噴射弁Ｉに送り出す燃料供給管８と，燃料ポンプ７のモータ部に連なる給電端子９を保持するカプラ１０とが形成される。
【００１９】
燃料ポンプ７の下面には，ケースボトム６の底壁６ａを貫通してその下方に突出する燃料吸入管１２が突設される。この燃料吸入管１２に，燃料タンクＴ内の底部に配設される燃料フィルタＦの上面より突出する燃料出口管１３が嵌合，連結される。その連結構造を図１〜図４に沿って説明する。
【００２０】
図１に示すように，燃料フィルタＦは，水平方向に広がる合成樹脂製の支持骨１５と，この支持骨１５周囲に纏設される上下方向に偏平な袋状のフィルタエレメント１６と，このフィルタエレメント１６の上層部を貫通して上方に延びる合成樹脂製の燃料出口管１３とより構成され，その燃料出口管１３と支持骨１５とは，フィルタエレメント１６の上層部を挟持するようにして互いに溶着される。
【００２１】
上記燃料出口管１３は，燃料吸入管１２の外周にシール部材１７を介して嵌合され，しかも図２に示すように燃料吸入管１２の周りに設定されるアンロック位置Ｕ及びロック位置Ｌ間で往復回転が可能である。この燃料出口管１３の外周面には，その半径方向に沿って互いに反対方向に突出する一対の第１腕２１，２１と，この両第１腕２１，２１の間からこれら第１腕２１，２１より長く半径方向に突出する一本の第２腕２２とが一体に形成される。各第１腕２１は，その回転方向に並ぶ両側面を燃料出口管１３の半径線Ｒ上に配置した扇形をなしており，また第２腕２２は，燃料出口管１３の軸方向に撓み得る弾性が付与される。
【００２２】
一方，ケースボトム６の下端面には，図２〜図４に示すように，燃料吸入管１２を囲むようにして鉤部２３，制御突起２４及び係止突起２５が次のように形成される。
【００２３】
即ち，鉤部２３は，前記一対の第１腕２１，２１に対応して一対配設される。各鉤部２３は，燃料出口管１３のアンロック位置Ｕにおいて，対応する第１腕２１を解放して燃料出口管１３の燃料吸入管１２への抜き差しを可能にし，また対応する第１腕２１を受け入れて燃料出口管１３のロック位置Ｌを規制することで燃料出口管１３の燃料吸入管１２からの抜け出しを阻止するように形成される。具体的には，各鉤部２３は，第１腕２１の一側面に対向し得るようケースボトム６の下端面より起立する垂直壁２３ａと，この垂直壁２３ａの下端から水平に延びてケースボトム６の下端面との間に第１腕収容部２６を画成する水平壁２３ｂと，この水平壁２３ｂの外周端をケースボトム６に連結する補強壁２３ｃとで構成され，燃料出口管１３のアンロック位置Ｕでは，第１腕２１が第１腕収容部２６外に位置していて，燃料出口管１３の燃料吸入管１２への抜き差しができるようになっており，また第１腕２１が第１腕収容部２６に収容されて垂直壁２３ａに当接することにより，燃料出口管１３のロック位置Ｌが規制されると共に，第１腕２１が垂直壁２３ａの内面に当接して燃料出口管１３の燃料吸入管１２からの抜け出しが阻止されるようになっている。また燃料出口管１３のロック位置Ｌを規制するために，第１腕２１と垂直壁２３ａとは，燃料出口管１３の半径線Ｒ上で当接するようになっている。
【００２４】
制御突起２４の一側面には，低所側を緩斜面２７ａ，高所側を急斜面２７ｂとする二連の誘導斜面２７が形成され，それと反対側の他側面には，ケースボトム６の底面から垂直に起立する逆転ストッパ面２８が形成され，第１腕２１が鉤部２３の第１腕収容部２６に進入しながら，燃料出口管１３がアンロック位置Ｕからロック位置Ｌに向かって回転されるとき，第２腕２２が撓みつゝ二連の誘導斜面２７を滑り登り，そして燃料出口管１３がロック位置Ｌに到達したとき，第２腕２２は誘導斜面２７を乗り越えて自由状態に復帰し，逆転ストッパ面２８と対向するようになっている。その際，低所側を緩斜面２７ａ，高所側を急斜面２７ｂとする二連の誘導斜面２７の採用は，アンロック位置Ｕからロック位置Ｌまでの燃料出口管１３の回転角度が小さい場合でも，第２腕２２が誘導斜面２７をスムーズに乗り越え得る上に有効である。
【００２５】
係止突起２５は，上記逆転ストッパ面２８に隣接配置されるもので，ケースボトム６の下端面から上記逆転ストッパ面２８と同高もしくはそれより僅かに低くピン状に起立する。この係止突起２５が係合し得る係止孔２９が第２腕２２に設けられ，燃料出口管１３がロック位置Ｌに到達したとき，即ち第２腕２２が前記逆転ストッパ面２８との対向位置に来たとき，前記係止突起２５が係止孔２９に係合するようになっている。
【００２６】
次に，この実施形態の作用について説明する。
【００２７】
燃料ポンプ７を作動すれば，燃料タンクＴ内の貯留燃料が燃料フィルタＦのフィルタエレメント１６により濾過され，そして燃料出口管１３及び燃料吸入管１２を経て燃料ポンプ７に吸入され，昇圧されて燃料供給管８へと吐出され，燃料噴射弁Ｉからエンジンの吸気系内に噴射される。
【００２８】
燃料供給モジュールＭに燃料フィルタＦを取り付けるには，先ず，燃料フィルタＦの燃料出口管１３を，そのアンロック位置Ｕにおいて，燃料供給モジュールＭの燃料吸入管１２にシール部材１７を介して液密に嵌合する。次いで，燃料フィルタＦを把持して燃料出口管１３をアンロック位置Ｕからロック位置Ｌ側へ回転すれば，燃料出口管１３の第１腕２１が対応する鉤部２３の第１腕収容部２６に進入していくと共に，第２腕２２が下方に撓みながら制御突起２４の誘導斜面２７を滑り登っていき，第１腕２１が鉤部２３の垂直壁２３ａに当接することで，燃料出口管１３がロック位置Ｌに規制される状態に達すると，第２腕２２は，制御突起２４を乗り越え，自由状態に復帰して制御突起２４の逆転ストッパ面２８に対向すると同時に，係止孔２９を係止突起２５に係合させることになる。
【００２９】
而して，燃料出口管１３のロック位置Ｌにおいては，撓みから解放され自由状態となった第２腕２２が制御突起２４の逆転ストッパ面２８に当接すること，並びに係止孔２９が係止突起２５に嵌合することにより，燃料出口管１３のアンロック位置Ｕ側への逆転を強力に阻止することができ，特に，係止孔２９及び係止突起２５の嵌合によれば，燃料出口管１３のロック位置Ｌでの回転方向のガタを殆ど無くすることができる。これと同時に第１腕２１と鉤部２３の水平壁２３ｂの内面との当接により，燃料出口管１３の燃料吸入管１２からの抜け出しを阻止することができる。
【００３０】
その際，鉤部２３の垂直壁２３ａと第１腕２１とは，燃料出口管１３の半径線Ｒ上で当接するようになっているので，垂直壁２３ａと第１腕２１とを強く当接させても，燃料吸入管１２及び燃料出口管１３の相互間に半径方向の無用な分力を発生させることがなく，燃料吸入管１２及び燃料出口管１３間のシール部材１７の機能を適正に維持することができる。
【００３１】
また鉤部２３の水平壁２３ｂは，垂直壁２３ａのみならず，水平壁２３ｂの外周端をケースボトム６に連結する補強壁２３ｃによっても強化されるので，第１腕２１を介して燃料出口管１３の燃料吸入管１２からの抜け出しを強力に阻止することができる。
【００３２】
また一個の制御突起２４が，一側に誘導斜面２７，他側に逆転ストッパ面２８を有することで，二様の役割，即ち第２腕２２を撓ませながらロック位置Ｌに誘導する役割と，第１腕２１を介して燃料出口管１３のアンロック位置Ｕへの逆転を阻止する役割を果たすことができ，構造の簡素化に寄与し得る。
【００３３】
このように，燃料吸入管１２に嵌合した燃料出口管１３を，単にアンロック位置Ｕからロック位置Ｌへと回転させるだけで，小部品のＥリングやサークリップを用いることなく，燃料フィルタＦを燃料供給モジュールＭに容易，迅速に取り付けることができる。
【００３４】
また燃料フィルタＦの交換のために，それを燃料供給モジュールＭから取り外すには，第２腕２２を制御突起２４の下方まで強制的に撓ませて，係止孔２９を係止突起２５より離脱させた状態で，燃料フィルタＦを把持して燃料出口管１３をアンロック位置Ｕまで回転すれば，第１腕２１が鉤部２３から脱出するので，燃料出口管１３を燃料吸入管１２から引き抜くことができる。
【００３５】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，燃料吸入管１２及び燃料出口管１３の内外の関係を上記実施形態とは逆にして，燃料出口管１３を燃料吸入管１２内に嵌合することもできる。また第１腕２１を鉤部２３に受け入れさせながら燃料出口管１３がアンロック位置Ｕからロック位置Ｌ側に回転されるとき，第２腕２２を下方へ撓ませるように誘導する誘導斜面２７は，第２腕２２側に設けてもよく，また制御突起２４及び第２腕２２の両方に設けてもよい。
【符号の説明】
【００３６】
Ｍ・・・・・燃料供給モジュール
Ｆ・・・・・燃料フィルタ
Ｌ・・・・・ロック位置
Ｕ・・・・・アンロック位置
Ｒ・・・・・半径線
１２・・・・燃料吸入管
１５・・・・燃料出口管
２１・・・・第１腕
２２・・・・第２腕
２３・・・・鉤部
２４・・・・制御突起
２５・・・・係止突起
２７・・・・誘導斜面
２８・・・・逆転ストッパ面
２９・・・・係止孔
【図１】
0005661402.tif 000002
【図２】
0005661402.tif 000003
【図３】
0005661402.tif 000004
【図４】
0005661402.tif 000005