(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料用の冷水を供給する冷水供給通路および炭酸水を供給する炭酸水供給通路が接続した管状体と、炭酸水の発泡を抑制するために管状体内部に挿入された抵抗片とからなり、冷水と炭酸水を管状体端部の同じ吐出口から吐出する飲料供給ノズルにおいて、炭酸水供給通路を抵抗片の上流側に連通し、冷水供給通路を抵抗片の下流側に連通し、
冷水と炭酸水とを同じ吐出口から交互に吐出する場合において、冷水吐出状態から炭酸水吐出状態への切り替えタイミングに微小時間のタイムラグを持たせる制御手段により、吐出口から冷水が飛散する現象を防止するようにしたことを特徴とする飲料供給ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料ディスペンサやカップ式自動販売機などに備わる飲料供給ノズルに関し、特に、冷水および炭酸水を選択的に吐出可能な飲料供給ノズルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炭酸水と冷水とを選択的に吐出する飲料供給ノズルが知られている（例えば、特許文献１参照）。図７および図８に示すように、特許文献１の飲料供給ノズルは、希釈液接続管２６と弾性パイプ２７と希釈液ノズル２８と圧力減圧部２９とからなる。飲用水電磁弁１５に接続された飲用水管路１２と炭酸水電磁弁１６に接続された炭酸水管路１３を途中のＴ字型合流部１４で合流させて、その終端部を希釈液接続管２６に接続してある。希釈液接続管２６は弾性パイプ２７に挿入して取り付けてある。
【０００３】
弾性パイプ２７には１０ｍｍ程度の隙間Ｃを設けて希釈液ノズル２８が挿入されて取り付けられて圧力減圧部２９の上部に緩衝空間Ｄを形成している。圧力減圧部２９は希釈液ノズル２８を通過する炭酸水を減圧させてカップ内に供給される炭酸水のガスボリュームの低下を抑える働きをする。圧力減圧部２９は１２角柱に形成され、その１２の角で希釈液ノズル２８内壁面に接し、圧力減圧部２９の１２の平面と希釈液ノズル２８内壁面との隙間を飲用水（以下、冷水ということがある。）や炭酸水が通流する。これにより、飲用水管路１２および炭酸水管路１３から供給される飲用水および炭酸水で弱炭酸飲料を供給することができる。
【０００４】
弱炭酸飲料を供給する場合には、飲用水電磁弁１５と炭酸水電磁弁１６とを交互に開放して飲用水管路１２の飲用水と炭酸水管路１３の炭酸水とを交互に吐出口３０に供給して弱炭酸飲料としている。
【０００５】
飲用水と炭酸水とが交互に供給されると、炭酸ガスが溶解している炭酸水が発泡して膨張し、吐出口３０から吐出するときに炭酸水が飛び散ることがあるが、吐出口３０に接続する弾性パイプ２７内部に炭酸水の膨張を吸収する緩衝空間Ｄを設けているので、炭酸水が発泡して膨張しても緩衝空間Ｄでこの膨張を吸収することにより、吐出口３０から吐出した炭酸水が飛び散ることを防ぐようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−２５５９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記の従来の飲料供給ノズルでは通流後に炭酸水管路１３内に炭酸水が残留し、炭酸ガスの気相が生じている。飲用水管路１２がＴ字型合流部１４でこの炭酸水管路１３に連通していることから、飲用水電磁弁１５を全閉して冷水の供給を止めた後において、炭酸水管路１３内の炭酸ガスの圧力によって希釈液ノズル２８内に留まっていた冷水が吐出口３０から垂れ出てしまうことがあった（いわゆる後垂れ）。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、冷水と炭酸水とを選択的に吐出可能な飲料供給ノズルにおいて、冷水供給停止後の後垂れを防止することができる飲料供給ノズルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の請求項１に係る飲料供給ノズルは、飲料用の冷水を供給する冷水供給通路および炭酸水を供給する炭酸水供給通路が接続した管状体と、炭酸水の発泡を抑制するために管状体内部に挿入された抵抗片とからなり、冷水と炭酸水を管状体端部の同じ吐出口から吐出する飲料供給ノズルにおいて、炭酸水供給通路を抵抗片の上流側に連通し、冷水供給通路を抵抗片の下流側に連通し、冷水と炭酸水とを同じ吐出口から交互に吐出する場合において、冷水吐出状態から炭酸水吐出状態への切り替えタイミングに微小時間のタイムラグを持たせる制御手段により、吐出口から冷水が飛散する現象を防止するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、飲料用の冷水を供給する冷水供給通路および炭酸水を供給する炭酸水供給通路が接続した管状体と、炭酸水の発泡を抑制するために管状体内部に挿入された抵抗片とからなり、冷水と炭酸水を管状体端部の同じ吐出口から吐出する飲料供給ノズルにおいて、炭酸水供給通路を抵抗片の上流側に連通し、冷水供給通路を抵抗片の下流側に連通したので、冷水供給通路からの冷水供給を停止すると冷水供給通路と炭酸水供給通路との連通は抵抗片によって妨げられ、管状体内の冷水は、炭酸ガスによる影響を受けにくくなって管状体内に留まり続ける。したがって、冷水供給停止後の後垂れを防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明に係る飲料供給ノズルが適用された回路構成図である。
【図２】図２は、本発明に係る飲料供給ノズルの実施例を示す断面図である。
【図３】図３は、本発明に係る飲料供給ノズルが適用された流路系統図である。
【図４】図４は、同時に切り替える場合のタイミングチャート例を示す図である。
【図５】図５は、切り替え直後の流れのイメージを示す流路系統図である。
【図６】図６は、本発明の制御手段によるタイミングチャート例を示す図である。
【図７】図７は、従来の飲料供給ノズルを示す断面図である。
【図８】図８は、従来の飲料供給ノズルが適用された流路系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明に係る飲料供給ノズルの実施の形態を、カップ式自動販売機に適用される飲料供給ノズルを例にとり図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【００１４】
［カップ式自動販売機］
まず、カップ式自動販売機に備わる冷水および炭酸水の供給回路５０について説明する。図１に示すように、この供給回路５０では、給水バルブ５２を開成させると水道水がリザーバ５４に供給されて貯留され、ポンプ５６を駆動させることによって冷水配管５８に水が送出されるようにしてある。
【００１５】
冷水配管５８に送られた水は、冷却水槽６０に貯留している水に浸漬された冷却コイル６２を通流することにより冷却される。冷却コイル６２には、送水バルブ６４と冷水供給管６６とが接続してあり、送水バルブ６４にはカーボネータ６８が接続してあり、ポンプ５６を駆動した状態で送水バルブ６４を開成させるとカーボネータ６８に冷水が供給される。
【００１６】
カーボネータ６８は、冷却水槽６０に貯留した水に浸漬してあり、炭酸ガスボンベ７０から供給された炭酸ガスが冷水に溶解して炭酸水を生成するものである。また、カーボネータ６８には、炭酸水供給管７２が接続してある。この炭酸水供給管７２にはその途中に炭酸水バルブ７４が配設してあり、この炭酸水バルブ７４を開成させると、炭酸ガスボンベ７０から供給される炭酸ガスの圧力でカーボネータ６８から押し出された炭酸水が炭酸水供給管７２を介して本発明の飲料供給ノズル１０に送られ、ベンドステージ１に載置されたカップ２に注出されることになる。
【００１７】
冷水供給管６６にはその途中に冷水バルブ７６が配設してあり、ポンプ５６を駆動させた状態で冷水バルブ７６を開成させると、冷水が冷水供給管６６を介して本発明の飲料供給ノズル１０に送られ、ベンドステージ１に載置されたカップ２に注出されることになる。
【００１８】
［飲料供給ノズル］
次に、本発明に係る飲料供給ノズルについて説明する。
図２に示すように、本発明に係る飲料供給ノズル１０は、飲料用の冷水を供給する冷水供給管６６（冷水供給通路）および炭酸水を供給する炭酸水供給管７２（炭酸水供給通路）が接続した管状体８０と、炭酸水の発泡を抑制するために管状体８０内部に挿入された抵抗片８２とからなり、冷水と炭酸水を管状体８０端部の同じ吐出口８４から吐出するものである。
【００１９】
炭酸水供給管７２は抵抗片８２の上流側に連通し、冷水供給管６６は抵抗片８２の下流側に連通してある。
【００２０】
抵抗片８２は、管状体８０を通過する炭酸水を減圧させてカップ内に供給される炭酸水のガスボリュームの低下を抑える働きをする。抵抗片８２は多角柱に形成され、その角部分で管状体８０内壁面に接し、抵抗片８２の平面部分と管状体８０内壁面との隙間を冷水や炭酸水が通流する。また、抵抗片８２の下流側にフィルタ部材としての網８６が配設されている。
【００２１】
このようにすることで、炭酸水供給管７２と冷水供給管６６との直接的な連通を抵抗片８２によって妨げることができる。このため、図３に示すように、冷水供給管６６からの冷水供給を停止すると、管状体８０内の冷水は、炭酸水供給管７２内の炭酸ガスによる影響を受けにくくなって管状体８０内に留まり続ける。したがって、冷水供給停止後の後垂れの発生を防止することができる。
【００２２】
［制御手段］
ところで、弱炭酸飲料を生成する場合には、上述のように飲料供給ノズルから冷水と炭酸水とを交互に吐出することにより炭酸水を冷水で希釈して生成する。この場合、本発明の飲料供給ノズル１０においては、図４のタイムチャートに示すように、冷水バルブ７６をオフ（またはオン）にするタイミングと、炭酸水バルブ７４をオン（またはオフ）にするタイミングを同時とする制御を行うことが考えられる。
【００２３】
ここで、冷水バルブ７６をオフにして冷水吐出を停止した直後には、図５に示すように、管状体８０内に冷水が残留している。また、炭酸水供給管７２内には炭酸ガスが滞留している。この瞬間に炭酸水バルブ７４をオンにして炭酸水吐出に切り替えると、炭酸ガスが溶解している炭酸水は発泡して膨張した状態で管状体８０内に入り込む。このとき、同一流量では冷水に比べて炭酸水の方が管状体８０内での体積が大きくなることから、先行の冷水に炭酸水の水勢が加わって炭酸水供給管７２内の炭酸ガスとともにこの冷水を押し出すことにより、吐出口８４から冷水が一瞬飛散して、吐出口８４下方のカップ周辺を水浸しにするおそれがある。
【００２４】
そこで、冷水吐出の状態から炭酸水吐出の状態への切り替えタイミングに、目視では水流が途切れない程度に微小時間のタイムラグを持たせる制御を行う制御手段を設け、これにより、吐出口８４から冷水が飛散する現象を防止するようにする。例えば、図６に示すように、冷水バルブ７６をオフにするタイミングと炭酸水バルブ７４をオンにするタイミングとの間に微小時間（例えば０．０５秒）のタイムラグを持たせるようにする。これにより、膨張して流れ込む炭酸水が先行する冷水に追い付いて衝突するのを回避する。このようにすれば、吐出口８４からの後垂れをなくすると同時に、冷水と炭酸水の切り替えもスムーズに行うことができ、吐出口８４から冷水が飛散する現象を未然に防止することができる。
【００２５】
以上説明したように、本発明によれば、飲料用の冷水を供給する冷水供給通路および炭酸水を供給する炭酸水供給通路が接続した管状体と、炭酸水の発泡を抑制するために管状体内部に挿入された抵抗片とからなり、冷水と炭酸水を管状体端部の同じ吐出口から吐出する飲料供給ノズルにおいて、炭酸水供給通路を抵抗片の上流側に連通し、冷水供給通路を抵抗片の下流側に連通したので、冷水供給通路からの冷水供給を停止すると冷水供給通路と炭酸水供給通路との連通は抵抗片によって妨げられ、管状体内の冷水は、炭酸ガスによる影響を受けにくくなって管状体内に留まり続ける。したがって、冷水供給停止後の後垂れを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上のように、本発明に係る飲料供給ノズルは、飲料ディスペンサやカップ式自動販売機などに備わる飲料供給ノズルに有用であり、特に、冷水および炭酸水を選択的に吐出可能な飲料供給ノズルに適している。
【符号の説明】
【００２７】
１０  飲料供給ノズル
６６  冷水供給管（冷水供給通路）
７２  炭酸水供給管（炭酸水供給通路）
７４  炭酸水バルブ
７６  冷水バルブ
８０  管状体
８２  抵抗片
８４  吐出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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