(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体に取り付けられて前記容器本体の内容物を噴射するためのノズルキャップにおいて、
前記内容物の流路、一端部、及び他端部を有するノズル部であって、前記一端部が前記流路と連通する噴射口を有し、前記他端部が前記容器本体のバルブ手段に取り付けられた、ノズル部と、
前記バルブ手段を作動するためのアクチュエーターと、
前記一端部を収容するための貫通孔が設けられたキャップ本体とを備え、
前記ノズル部に付着した前記内容物を毛細管現象により前記キャップ本体の内方へ引き込むための溝が前記噴射口の近傍に設けられ、
前記噴射口の近傍の溝が、
(i)前記ノズル部の前記一端部の周面に設けられ、前記ノズル部の軸線に沿ってのびる溝、
(ii)前記ノズル部を支持するためのノズル支持部が前記キャップ本体に設けられ、前記ノズル支持部の表面に設けられ、前記キャップ本体の軸線に沿ってのびる溝、並びに
(iii)前記ノズル本体の前記貫通孔の内面に設けられ、前記貫通孔の軸線に沿ってのびる溝、及び／又は前記貫通孔の溝の配設位置に対応する前記キャップ本体の内面の所定箇所に設けられ、前記キャップ本体の軸線に沿ってのびる溝からなる群より選ばれる少なくとも１つを備えることを特徴とする、ノズルキャップ。
【請求項２】
前記噴射口の近傍の溝が、前記ノズル部の前記一端部の端面に設けられ、前記噴射口を中心にして放射状にのびる溝を備えることを特徴とする、請求項１に記載のノズルキャップ。
【請求項３】
前記キャップ本体の内方へ引き込まれた前記内容物が溜まるための溜まり部が設けられたことを特徴とする、請求項１又は２に記載のノズルキャップ。
【請求項４】
前記ノズル部の前記一端部の端面と前記一端部の周面とが形成する角部が、丸面形状に加工されていることを特徴とする、請求項２に記載のノズルキャップ。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載のノズルキャップを有することを特徴とする、噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体に取り付けられて容器本体の内容物を噴射するためのノズルキャップ、及びこれを有する噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来技術として、加圧容器に取り付けられたノズルキャップであって、ノズルキャップのボタンを押して加圧容器のバルブステムを押し下げることによりノズルの噴射口から加圧容器の内容物を噴射するノズルキャップが知られている（例えば、特許文献１（段落０００２，０００７、図１等）参照）。
【０００３】
従来のノズルキャップの場合、ボタンの押し下げを終えた後にノズルの流路内に残留した内容物が噴射口から漏れ出たり、バルブステムが完全に押し下げられずに半押し下げ状態となって内容物が噴射されずに漏れ出ることで、この漏れ出た内容物がノズルキャップの貫通孔の周辺に付着する（以下、「液だれ」という。）ことがある。液だれは、ノズルキャップや加圧容器の表面を汚損する問題や、ノズルキャップ（加圧容器）を把持する操作者の手に内容物が付着して手が滑りやすくなるため操作性が悪化する問題等を生じさせる。
【０００４】
このような液だれの問題の解決を図るために、以下のような手法が試みられている。
すなわち、（１）ノズルの流路の内径を狭くすることでノズルの流路内に残留する内容物を減少させ、噴射口から漏れ出る量を低減させる手法。（２）噴射口から漏れ出た内容物がノズルキャップの内方へ入りやすくするために、ノズルの先端部を収容するためにノズルキャップに設けられた貫通孔の内径を大きくする手法。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４３１１１５号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記手法には次の問題がある。
すなわち、（１）ノズルの流路を狭くしても残留する内容物が完全になくなるわけではない。また、内容物が狭い流路内に詰まりやすくなる。狭い流路を形成するために製造時に用いる金型の強度が弱くなる。
【０００７】
（２）貫通孔の内径を大きくすると、貫通孔の内面（周縁）とノズルとの間隙が大きくなり、ノズルキャップの内方へ埃等の異物が入り込み、操作性が悪化するおそれがある。また、貫通孔の内面（周縁）とノズルとの間隙が大きいので、外部からノズルキャップの内部が見えるため、美観を損ねる。
【０００８】
本発明は、ノズルキャップ本来の機能を損なうことなく上記問題を解決するためのノズルキャップ、及びこれを有する噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明に係る容器本体に取り付けられて前記容器本体の内容物を噴射するためのノズルキャップは、前記内容物の流路、一端部、及び他端部を有するノズル部であって、前記一端部が前記流路と連通する噴射口を有し、前記他端部が前記容器本体のバルブ手段に取り付けられた、ノズル部と、前記バルブ手段を作動するためのアクチュエーターと、前記一端部を収容するための貫通孔が設けられたキャップ本体とを備え、前記ノズル部に付着した前記内容物を毛細管現象により前記キャップ本体の内方へ引き込むための溝が前記噴射口の近傍に設けられることを特徴とする。
【００１０】
好ましくは、前記噴射口の近傍の溝が、前記ノズル部の前記一端部の端面に設けられ、前記噴射口を中心にして放射状にのびる溝を備える。
また好ましくは、前記噴射口の近傍の溝が、前記ノズル部の前記一端部の周面に設けられ、前記ノズル部の軸線に沿ってのびる溝を備える。
【００１１】
また好ましくは、前記ノズル部を支持するためのノズル支持部が前記キャップ本体に設けられ、前記噴射口の近傍の溝が、前記ノズル支持部の表面に設けられ、前記キャップ本体の軸線に沿ってのびる溝を備える。
【００１２】
また好ましくは、前記噴射口の近傍の溝が、前記ノズル本体の前記貫通孔の内面に設けられ、前記貫通孔の軸線に沿ってのびる溝及び／又は、前記貫通孔の溝の配設位置に対応する前記キャップ本体の内面の所定箇所に設けられ、前記キャップ本体の軸線に沿ってのびる溝を備える。
【００１３】
また好ましくは、前記キャップ本体の内方へ引き込まれた前記内容物が溜まるための溜まり部が設けられる。
また好ましくは、前記ノズル部の前記一端部の端面と前記一端部の周面とが形成する角部が、丸面形状に加工されている。
【００１４】
上記課題を解決するための本発明に係る噴射装置は、上述した構成の何れかを備えるノズルキャップを有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】容器本体に取り付けられたノズルキャップの斜視図である。
【図２】図１中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１中キャップ本体の上部を取り外した状態の斜視図である。
【図４】図１中キャップ本体の上部を取り外した状態の斜視図である。
【図５】ノズル部の斜視図である。
【図６】キャップ本体の上部を取り外した状態の上面図である。
【図７】貫通孔近傍のキャップ本体の内面の部分拡大図である。
【実施例】
【００１６】
［構成］
図１中、ノズルキャップ１０は、ノズル部１１と押圧部１２とキャップ本体１３とを備え、容器本体２０に取り付けられて噴射装置３０を構成し、容器本体２０の内容物２３（図示せず）を噴射する。内容物２３は、例えば、液体であるが、毛細管現象が作用するものであれば他の形態のものでもよい。エアゾールの場合、容器本体２０内に内容物２３及び液化ガス若しくは圧縮ガス（図示せず）が封入され、気化した液化ガス又は圧縮ガスの圧力により霧状又は泡状の内容物２３が容器本体２０の外部に噴射される。
【００１７】
図２中、ノズル部１１は、内容物２３の流路１１ａ、一端部としての先端部１１ｂ、及び、他端部としての末端部１１ｃを有する。先端部１１ｂは、流路１１ａと連通する噴射口１１ｄを有する。末端部１１ｃは、容器本体２０のバルブ手段としてのバルブステム２１に取り付けられる。先端部１１ｂは、流路１１ａと連通するように設けられた座ぐり孔１１ｅと、座ぐり孔１１ｅ内に取り付けられたチップ１１ｇとを有してもよい。噴射口１１ｄは、本実施例のようにノズル部１１とは別体のチップ１１ｇに形成されてもよく、座ぐり孔１１ｅおよびチップ１１ｇを有さずに先端部１１ｂと一体に形成されてもよい。そして、噴射口１１ｄの近傍には、後述するように溝が設けられている。なお、チップ１１ｇは、内容物２３を噴射する際、渦巻き回転力を作用させて内容物２３の噴霧を微細化する既知の技術であるメカニカルブレークアップ用であってもよい。バルブステム２１の先端部２１ａは、末端部１１ｃ近傍の流路１１ａ内に嵌合してもよい。
【００１８】
押圧部１２は、キャップ本体１３の内部に設けられた台座部１３ｆに取り付けられる枢軸１２ｂと、ノズル部１１を押し下げ可能に設けられた下部１２ｃとを有し、バルブ手段（バルブステム２１）のバルブを作動するアクチュエーターとなる。アクチュエーターとしての押圧部１２は、使用者（図示せず）がボタン部１２ａを押圧すると枢軸１２ｂを中心に同図中時計回りに回動しノズル部１１及びバルブステム２１を押し下げてバルブステム２１のバルブ（図示せず）を開き、内容物２３を流路１１ａを経由して噴射口１１ｄから容器本体２０の外部へ噴射する。ボタン部１２ａの上記押圧を解除すると、バルブステム２１が付勢力により元の位置に復帰しバルブが閉じて、上記噴射は停止する。なお、台座部１３ｆへの枢軸１２ｂの取り付け位置は、本実施例のようにバルブステム２１よりも前方（噴射口側）でもよく、また、バルブステム２１よりも後方（噴射口と反対側）でもよい。この場合、アクチュエーターとしての押圧部１２は、反時計回りに回動してノズル部１１及びバルブステム２１を押し下げることとなる。なお、本実施例ではアクチュエータとして押圧部１２を用いて説明したが、特許文献１のようなトリガータイプや他の形態のものであってもよい。
【００１９】
キャップ本体１３は、脱着自在な上部１３ａ及び下部１３ｂからなってもよい。ノズル部１１の先端部１１ｂを収容するための貫通孔１３ｃは、キャップ本体１３の所定箇所に設けられる。押圧部１２を収容するための貫通孔１３ｄは、キャップ本体１３の所定箇所に設けられる。ノズル部１１を支持するための支持部１３ｅは、台座部１３ｆ上に設けられる。台座部１３ｆが押圧部１２の枢軸１２ｂを直接的又は間接的に枢支してもよい。キャップ本体１３は、台座部１３ｆの外周面１３ｇ及びキャップ本体１３の内面１３ｈによって囲繞された溜まり部１３ｉを備えてもよい。支持部１３ｅが外周面１３ｇと連続するように形成されてもよい。容器本体２０のマウンテンカップ２２の下部２２ａに係着するための爪部１３ｊが内面１３ｈの所定箇所に設けられてもよい。
【００２０】
次に、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝について説明する。図３中、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝は、ノズル部１１の先端部１１ｂに設けられた溝１１ｊである。斯かる溝１１ｊを設けることで、内容物２３が液体の場合、先端部１１ｂに付着した内容物２３は、毛細管現象により溝１１ｊ内を通ってキャップ本体１３の内方へ引き込まれる。内容物２３が液体以外の場合であっても毛細管現象が作用するものであれば、先端部１１ｂに付着した内容物２３は、溝１１ｊによりキャップ本体１３の内方へ引き込まれる。図５を参照しながら溝１１ｊの構成を詳細に説明すると、先端部１１ｂの周壁部１１ｆの先端面１１ｈ’に噴射口１１ｄを中心にして放射状にのびる溝１１ｊ’が形成される。好ましくは、チップ１１ｇの先端面１１ｈ”にも、噴射口１１ｄを中心にして放射状にのびる溝１１ｊ”が形成される。同図に示すように、溝１１ｊ’と、対応する溝１１ｊ”とが接続してもよい。溝１１ｊ”が形成されることによりチップ１１ｇの先端面１１ｈ”に付着した内容物２３が周壁部１１ｆの先端面１１ｈ’へ広がりやすくなるから、より多くの内容物２３が、キャップ本体１３の内方へ引き込まれる。ノズル部１１がチップ１１ｇを有さない場合、先端部１１ｂの先端面１１ｈに噴射口１１ｄを中心にして放射状にのびる溝が設けられる。先端部１１ｂの軸線ｍに沿ってのびる溝１１ｊ”’が先端部１１ｂの周面１１ｉに設けられてもよい。同図に示すように、溝１１ｊ’と、対応する溝１１ｊ”’とが接続してもよい。ノズル部１１の先端面１１ｈと周面１１ｉとが形成する角部が、丸面形状に加工されるなどして面取りされてもよい。これによって、より多くの内容物２３が、キャップ本体１３の内方へ引き込まれることになる。
【００２１】
次に、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝の他の形態について説明する。図４中、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝は、キャップ本体１３の内面１３ｈと対向する支持部１３ｅの表面１３ｋに設けられた溝１３ｍである。溝１３ｍは、キャップ本体１３の軸線ｌに沿ってのびる。図６に示すように、溝１３ｍ’が支持部１３ｅの先端面１３ｌに設けられてもよい。溝１３ｍと、対応する溝１３ｍ’ とが接続してもよい。斯かる溝１３ｍ（溝１３ｍ’）を設けることで、ノズル部１１に付着した液体の内容物２３は、毛細管現象により溜まり部１３ｉまで引き込まれる。内容物２３が液体以外の場合であっても毛細管現象が作用するものであれば、溝１３ｍ（溝１３ｍ’）は、内容物２３を溜まり部１３ｉまで引き込む。なお、溝１３ｍ（溝１３ｍ’）と共に溝１１ｊが設けられると、ノズル部１１に付着した内容物２３がキャップ本体１３の内方へより引き込まれるので好ましい。
【００２２】
続いて、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝の更に他の形態について説明する。図７中、噴射口１１ｄ近傍に設けられる溝は、キャップ本体１３の貫通孔１３ｃの内周面１３ｎに設けられた溝１３ｐである。同図に示すように、溝１３ｐの内、貫通孔１３ｃの内周面の下部１３ｎ’に設けられた溝１３ｐ’が、貫通孔１３ｃの軸線（図５に示すノズル部１１の先端部１１ｂの軸線ｍに概ね一致する）に沿ってのびるように構成され、貫通孔１３ｃの内周面の側部１３ｎ”に設けられた溝１３ｐ”が、下方へ傾斜するように構成されてもよい。キャップ本体１３の軸線ｌに沿ってのびる溝１３ｑが、溝１３ｐの配設位置に対応するキャップ本体１３の内面１３ｈの所定箇所に設けられてもよい。同図に示すように、溝１３ｐと、対応する溝１３ｑとが接続してもよい。溝１３ｐ（溝１３ｑ）は、ノズル部１１の先端部１１ｂに付着した液体の内容物２３を毛細管現象により溜まり部１３ｉまで引き込むように作用する。内容物２３が液体以外の場合であっても毛細管現象が作用するものであれば、溝１３ｐ（溝１３ｑ）は、内容物２３を溜まり部１３ｉまで引き込む。なお、溝１３ｐ（溝１３ｑ）と共に溝１１ｊ及び／または溝１３ｍ（溝１３ｍ’）が設けられると、ノズル部１１に付着した内容物２３がキャップ本体１３の内方へより引き込まれるので好ましい。
【００２３】
［作用等］
上述した溝１１ｊ（１１ｊ’，１１ｊ”，１１ｊ”’），溝１３ｍ，溝１３ｍ’，溝１３ｐ（１３ｐ’，１３ｐ”）はいずれも、噴射口１１ｄの近傍に設けられ、ノズル部１１の先端部１１ｂに付着した液体の内容物２３を毛細管現象によりキャップ本体１３の内方へ引き込むように作用する。内容物２３は本来重力の作用により降下するから、いずれかの溝が設けられていれば所望の効果が得られる。キャップ本体１３に溜まり部１３ｉが設けられる場合、内容物２３は、溜まり部１３ｉに導かれ、最終的に揮発する。なお、溜まり部１３ｉが設けられない場合、内容物２３は、マウンテンカップ２２等に溜まり、最終的に揮発する。
【００２４】
以上説明したように、溝１１ｊ（１１ｊ’，１１ｊ”，１１ｊ”’），１３ｍ，１３ｍ’，１３ｐ（１３ｐ’，１３ｐ”）がノズル部１１に付着した液体の内容物２３を毛細管現象によりキャップ本体１３の内方へ引き込むことにより、キャップ本体１３の外面に付着する液だれを低減することができる。これによって、［背景技術］の欄で述べたノズルキャップ１０及び容器本体２０の表面汚損の問題、操作性悪化の問題等を解決することができる。さらに、ノズル部１１の流路１１ａを狭くする必要がないから、［発明が解決しようとする課題］の欄で述べた（１）内容物の詰まりの問題や金型強度の問題が解消される。また、先端部１１ｂの周面１１ｉと貫通孔１３ｃの内面１３ｎとの間の間隙は、内容物２３がキャップ本体１３の内方へ引き込まれることを阻害しない程度の大きさでよいから、同欄で述べた（２）異物が入り込む問題及び美観の問題が解消される。
【００２５】
なお、上記溝に代えて、貫通孔を採用することができる。  
【符号の説明】
【００２６】
１０    ノズルキャップ
１１    ノズル部
１１ｊ  溝
１２    押圧部
１３    キャップ本体
１３ｍ  溝
１３ｐ  溝
１３ｑ  溝
【図１】
0005752432.tif 000002
【図２】
0005752432.tif 000003
【図３】
0005752432.tif 000004
【図４】
0005752432.tif 000005
【図５】
0005752432.tif 000006
【図６】
0005752432.tif 000007
【図７】
0005752432.tif 000008