(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置島に配設される各遊技機にメダルが不足した場合に該各遊技機の機種に応じて小径メダル要求信号または大径メダル要求信号を発信するコントローラを設け、該設置島の一端部に箱枠を設け、該設置島下部にメダル回収搬送装置を配設し前記各遊技機から排出されたメダルが該メダル回収搬送装置によって該箱枠内に回収されるようにし、該箱枠内にはメダル貯留用タンクとメダル揚送リフトとメダル選別機とを設け、該タンクの底部排出口に排出手段を設け、小径メダル補給用コンベヤと大径メダル補給用コンベヤを前記設置島上部に設け、メダル取込機構を該設置島に配設された遊技機毎に該小径メダル補給用コンベヤまたは大径メダル補給用コンベヤに着脱自在に設け、前記コントローラから発信された前記メダル要求信号を受信し記憶する制御装置を設け、該制御装置は該メダル要求信号を受信すると前記排出手段を駆動させて小径メダルまたは大径メダルを排出させ、排出されたメダルは前記メダル揚送リフトにより揚送され前記メダル選別機を経ることにより小径メダルと大径メダルとに選別されて所定数の小径メダルまたは大径メダルが小径メダル補給用コンベヤ上または大径メダル補給用コンベヤ上に分配され、さらに前記メダル取込機構は該制御装置の指示に従いメダル要求信号が発信された順に作動することにより各遊技機に機種に応じた小径メダルまたは大径メダルが補給されるようにしたことを特徴とする遊技場のメダル補給装置。
【請求項２】
設置島に配設される各遊技機にメダルが不足した場合に該各遊技機の機種に応じて小径メダル要求信号または大径メダル要求信号を発信するコントローラを設け、該設置島の一端部に箱枠を設け、該設置島下部にメダル回収搬送装置を配設し前記各遊技機から排出されたメダルが該メダル回収搬送装置によって該箱枠内に回収されるようにし、該箱枠内には小径メダル貯留用タンクと大径メダル貯留用タンクとメダル揚送リフトとメダル選別機とを設け、該各タンクの底部排出口に排出手段を設け、小径メダル補給用コンベヤと大径メダル補給用コンベヤを前記設置島上部に設け、メダル取込機構を該設置島に配設された遊技機毎に該小径メダル補給用コンベヤまたは大径メダル補給用コンベヤに着脱自在に設け、前記コントローラから発信された前記メダル要求信号を受信し記憶する制御装置を設け、該制御装置は該メダル要求信号を受信すると該メダル要求信号に応じて小径メダル貯留用タンクの排出手段または大径メダル貯留用タンクの排出手段を駆動させて小径メダルまたは大径メダルを排出させ、排出されたメダルは前記メダル揚送リフトにより揚送され前記メダル選別機を経ることにより小径メダルと大径メダルとに選別されて所定数の小径メダルまたは大径メダルが小径メダル補給用コンベヤ上または大径メダル補給用コンベヤ上に分配され、さらに前記メダル取込機構は該制御装置の指示に従いメダル要求信号が発信された順に作動することにより各遊技機に機種に応じた小径メダルまたは大径メダルが補給されるようにしたことを特徴とする遊技場のメダル補給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル（コイン，円形チップと同じ）を遊技媒体とするスロットマシン、コインゲーム機、パチンコ機等の遊技機が多数台設置される遊技場において、外径の異なる大小２種類のメダルを流通させ、各遊技機に応じ各遊技機に適合するメダルが補給されるようにするメダル循環システムのメダル補給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン、コインゲーム機といったメダルが使用される遊技機を列設した遊技場の設置島は、各遊技機から多くのメダルが供給されかつ排出されることから、各遊技機からのメダルの回収や各遊技機へのメダルの補給が自動的に行われるようにしている。すなわち、設置島内下部に各遊技機から排出されたメダルを回収するメダル回収搬送装置が長手方向に沿って配置され、設置島内上部には各遊技機に補給するメダル供給搬送装置が長手方向に沿って配置され、メダル回収搬送装置によって回収されたメダルがリフトにより揚送されメダル供給搬送装置によって各遊技機に循環されるようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４９００９号公報（４−９頁、図１、図３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記遊技媒体として一般に流通しているメダルには直径２５ｍｍのものと直径３０ｍｍのものとがあり、遊技機のメーカーまたは機種により、それぞれ使用し得るメダルが異なっているのが現況である。ところが特許文献１に示された設置島の設備は、同径のメダルを遊技媒体として流通させるものであったので、一つの設置島に異なる種類の遊技機を設置することができず、無理に設置すると、一つの設置島に外径の異なるメダル用の各種装置を備えた設備をそれぞれ揃えなくてはならず、そうした設備の製作や施工が大掛かりとなりコストが非常に高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は上記課題を解決すべくなされたもので、遊技機の仕様に応じて外径の異なる大小２種類のメダルをいずれでも供給できるようにした遊技場のメダル循環システムにおけるメダル補給装置を提供し、設備コストも低廉になし得るようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
その目的を達成するため、本発明に係るメダル補給装置は、設置島に配設される各遊技機にメダルが不足した場合に該各遊技機の機種に応じて小径メダル要求信号または大径メダル要求信号を発信するコントローラを設け、該設置島の一端部に箱枠を設け、該設置島下部にメダル回収搬送装置を配設し前記各遊技機から排出されたメダルが該メダル回収搬送装置によって該箱枠内に回収されるようにし、該箱枠内にはメダル貯留用タンクとメダル揚送リフトとメダル選別機とを設け、該タンクの底部排出口に排出手段を設け、小径メダル補給用コンベヤと大径メダル補給用コンベヤを前記設置島上部に設け、メダル取込機構を該設置島に配設された遊技機毎に該小径メダル補給用コンベヤまたは大径メダル補給用コンベヤに着脱自在に設け、前記コントローラから発信された前記メダル要求信号を受信し記憶する制御装置を設け、該制御装置は該メダル要求信号を受信すると前記排出手段を駆動させて小径メダルまたは大径メダルを排出させ、排出されたメダルは前記メダル揚送リフトにより揚送され前記メダル選別機を経ることにより小径メダルと大径メダルとに選別されて所定数の小径メダルまたは大径メダルが小径メダル補給用コンベヤ上または大径メダル補給用コンベヤ上に分配され、さらに前記メダル取込機構は該制御装置の指示に従いメダル要求信号が発信された順に作動することにより各遊技機に機種に応じた小径メダルまたは大径メダルが補給されるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係るメダル補給装置は、設置島に配設される各遊技機にメダルが不足した場合に該各遊技機の機種に応じて小径メダル要求信号または大径メダル要求信号を発信するコントローラを設け、該設置島の一端部に箱枠を設け、該設置島下部にメダル回収搬送装置を配設し前記各遊技機から排出されたメダルが該メダル回収搬送装置によって該箱枠内に回収されるようにし、該箱枠内には小径メダル貯留用タンクと大径メダル貯留用タンクとメダル揚送リフトとメダル選別機とを設け、該各タンクの底部排出口に排出手段を設け、小径メダル補給用コンベヤと大径メダル補給用コンベヤを前記設置島上部に設け、メダル取込機構を該設置島に配設された遊技機毎に該小径メダル補給用コンベヤまたは大径メダル補給用コンベヤに着脱自在に設け、前記コントローラから発信された前記メダル要求信号を受信し記憶する制御装置を設け、該制御装置は該メダル要求信号を受信すると該メダル要求信号に応じて小径メダル貯留用タンクの排出手段または大径メダル貯留用タンクの排出手段を駆動させて小径メダルまたは大径メダルを排出させ、排出されたメダルは前記メダル揚送リフトにより揚送され前記メダル選別機を経ることにより小径メダルと大径メダルとに選別されて所定数の小径メダルまたは大径メダルが小径メダル補給用コンベヤ上または大径メダル補給用コンベヤ上に分配され、さらに前記メダル取込機構は該制御装置の指示に従いメダル要求信号が発信された順に作動することにより各遊技機に機種に応じた小径メダルまたは大径メダルが補給されるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、一つの設置島に大小いずれのメダルを使用する遊技機を設置してもよく汎用性が生じる。また、一つの設備で大小いずれのメダルをも補給できるので、設備コストも低廉に成し得る。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明が適用される遊技場における複数の設置島の平面図。
【図２】一つの設置島の側面図。
【図３】同設置島におけるコンベヤと遊技機との関係を示す拡大平面図。
【図４】箱枠内部の補給本体装置を示す側面断面図。
【図５】同正面断面図。
【図６】補給本体装置におけるメダルの流れを示す簡略図。
【図７】メダル選別機の斜視図。
【図８】同一部を断面にして示す正面図。
【図９】同一部を断面にして示す側面図。
【図１０】図８のＷ−Ｗ線拡大断面図。
【図１１】（イ）は第一・二コンベヤ排出樋の側面断面図、（ロ）は同平面図。
【図１２】第一・二メダル貯留タンクの正面図。
【図１３】（イ）は同平面断面図、（ロ）は同側面断面図。
【図１４】（イ）はメダル洗浄装置を外した箱枠下部の正面断面図、（ロ）は同側面断面図。
【図１５】箱枠におけるメダル洗浄装置部位の斜視図。
【図１６】同正面図。
【図１７】メダル洗浄装置部位の拡大正面断面図。
【図１８】メダル洗浄装置の一部の拡大正面断面図。
【図１９】図１８のＸ−Ｘ線断面図。
【図２０】メダル洗浄装置における第一洗浄部の搬送ベルトの拡大斜視図。
【図２１】コンベヤにおけるメダル取込機構部位の斜視図。
【図２２】同側面断面図。
【図２３】図２１のＹ−Ｙ線拡大断面図。
【図２４】（イ）はガイド部材の動作を示す側面図、（ロ）は同平面図。
【図２５】コンベヤにおけるメダル取込機構部位の平面図。
【図２６】メダル取込機構を付け替えた状態を示す平面図。
【図２７】箱車の側面断面図。
【図２８】本発明に係るメダル補給装置のフローチャート。
【図２９】本発明に係るメダル補給装置のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係るメダル補給装置を含むメダル循環システムの実施形態を説明する。図１は本発明が適用される遊技場における複数の設置島の平面図、図２は一つの設置島の側面図、図３は同設置島におけるコンベヤと遊技機との関係を示す拡大平面図である。各設置島Ｈ１〜Ｈ３はいずれも同じ構造からなるので、便宜上設置島Ｈ１について説明する。設置島Ｈ１の長手方向に沿った両側面にスロットマシン等の遊技機が多数台列設されている。そのうち遊技機Ｓ１は外径が２５ｍｍの小径メダルＭ１を遊技媒体とするものであり、遊技機Ｓ２は外径が３０ｍｍの大径メダルＭ２を遊技媒体とするものである。また、二種類の各遊技機Ｓ１，Ｓ２の一側には、一般に台間機と称されるメダル貸出ユニットＤ１，Ｄ２がそれぞれ配置されている。そして、遊技者が該メダル貸出ユニットＤ１，Ｄ２に現金を投入または磁気カードからなるプリペイドカードを挿入することにより所定数のメダルが貸し出される。
【００１１】
設置島Ｈ１の長手方向の一端部に箱車１２０が設けられ、遊技者が獲得したメダルを店側に返却すると共にそのメダルを計数するためのメダル計数機４が該箱車上に設置される。該メダル計数機４には小径メダルＭ１と大径メダルＭ２が共に投入されるので、該メダル計数機４の下方に設けられたメダル貯留部１２１に両メダルＭ１，Ｍ２が混在状態で貯留される。なお、１２１ａは該メダル貯留部１２１に貯留されたメダル量を検出するために設けられたレベルセンサ、１２２は両メダルＭ１，Ｍ２を該メダル貯留部１２１から設置島Ｈ１内に排出するために設けられた傾斜状の排出コンベヤである。
【００１２】
また、設置島Ｈ１の長手方向の他端部に箱枠Ｂが設けられる。設置島Ｈ１の下部にベルトコンベヤからなるメダル回収搬送装置１を配設し、各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出された小径メダルＭ１と大径メダルＭ２が混在状態で該メダル回収搬送装置１によって箱枠Ｂの方向に搬送されるようにしている。また、設置島Ｈ１の上部には小径メダルＭ１を搬送するための小径メダル補給用コンベヤ３ａと大径メダルＭ２を搬送するための大径メダル補給用コンベヤ３ｂとが箱枠Ｂ内の上部から設置島上部に亘って水平に平行に設けられている。
【００１３】
箱枠Ｂ内には、メダル選別機６と、小径メダルを貯留する小径メダル貯留用タンク７ａと、大径メダルを貯留する大径メダル貯留用タンク７ｂと、可逆コンベヤ８と、メダル洗浄装置９と、メダル揚送リフト１０が設けられる。また、箱枠Ｂの両側壁面に開閉扉６０ａにより開閉される収納室６０が形成され、該収納室６０にメダルＭ１，Ｍ２を店員が必要に応じて外部に持ち出し可能にするためのジョッキ１１ａ，１１ｂが収納されている。また、Ｅは箱枠Ｂ内の電気的機器を制御するために該箱枠Ｂ内に設けられた制御装置である。
【００１４】
次に図６の簡略図に従い箱枠Ｂ内のメダルの流れを先に簡単に説明する。各遊技機Ｓ１，Ｓ２及びメダル計数機４から排出された小径メダルと大径メダルは混在状態でメダル回収搬送装置１により搬送され、メダル洗浄装置９に供給されて洗浄される。洗浄されたメダルはメダル揚送リフト１０により揚送されメダル選別機６に供給される。該メダル選別機６はこのメダルを小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別し、小径メダルＭ１は後述する経路切替手段の切替状態に従い小径メダル補給用コンベヤ３ａまたは小径メダル貯留用タンク７ａまたはジョッキ１１ａに供給され、大径メダルＭ２は後述する経路切替手段の切替状態に従い大径メダル補給用コンベヤ３ｂまたは大径メダル貯留用タンク７ｂまたはジョッキ１１ｂに供給される。図１２〜図１４にも示したように該各タンク７ａ，７ｂ内には螺旋状の硬質コイルバネからなる排出手段５４ａ，５４ｂがそれぞれ駆動モータ５３ａ，５３ｂの回転軸に垂下状に設けられ、該排出手段５４ａ，５４ｂの下端が該各タンクの底部排出口５１ａ，５１ｂ付近に至るように配置されている。
【００１５】
可逆コンベヤ８は、該排出口５１ａ，５１ｂの下側に水平に設けられており、排出手段５４ａ，５４ｂが回転動すると該各タンク７ａ，７ｂ内のメダルが攪拌されることにより該可逆コンベヤ８上に排出される。そして排出されたメダルは、該可逆コンベヤ８の正転・逆転に従い、図６中左方に搬送されると落下して前記メダル洗浄装置９に供給され、図６中右方に搬送されるとメダル揚送リフト１０に搬送され、該メダル揚送リフト１０により揚送されて前記メダル選別機６に供給される。
【００１６】
メダル選別機６は、図７乃至９に示すように箱枠Ｂ内に設けられた水平な基板１２の上面に固定され、メダルＭ１，Ｍ２が混在している状態でこれらメダルＭ１，Ｍ２を整列させ一個ずつ送出するメダル送出部１３と、該メダル送出部１３に接続されるメダル排出通路部１４とを備えている。メダル送出部１３内には円形室１５が形成され、該円形室１５の一側に該円形室１５と連通する投入樋１６が設けられると共に、他側に駆動モータ１７が配設されている。円形室１５内に水平面に対して約６０度の角度に傾斜した状態で支持されると共に、前記駆動モータ１７のモータ軸（図示せず。）に接続される送出円盤１８が配置される。該送出円盤１８の表面には、大径メダルＭ２の直径よりも若干広い間隔で円周方向に沿って等間隔に配置された複数の突起１９，１９，…が、該送出円盤１８の外周縁より若干内方に位置して設けられる。各メダルＭ１，Ｍ２は、一側面を前記送出円盤１８の表面に当接した状態で、かつ、突起１９，１９，…の間に一個ずつ配置される。そして、前記駆動モータ１７が駆動することにより送出円盤１８が一定の速度で回転し、各突起１９，１９間に配置された各メダルＭ１，Ｍ２をメダル排出通路部１４へ導く。
【００１７】
メダル排出通路部１４は、メダル送出部１３から受け入れたメダルＭ１，Ｍ２を略起立状態にて保持しつつ、該メダルＭ１，Ｍ２を小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別すると共に、それぞれ貯留タンク７ａ，７ｂ、メダル補給用コンベヤ３ａ，３ｂ、収納ジョッキ１１ａ，１１ｂのいずれかへ送り込むためのものである。メダル排出通路部１４の断面は、図１０に示すように厚さがメダルＭ１，Ｍ２よりも若干厚く、且つ、幅が大径メダルＭ２の直径よりも若干広幅に形成される。すなわち、メダルＭ１，Ｍ２の厚さよりも若干厚く形成された一対の間隔保持部材２０，２０を大径メダルＭ２の直径より若干広幅の間隔を設けて平行に配置し、この間隔保持部材２０，２０間の空間を塞ぐようにしてその両側面に板状の側壁板２１ａ，２１ｂを固着して形成される。メダル排出通路部１４内のメダルＭ１，Ｍ２は、両側面が側壁板２１ａ，２１ｂに挟まれた状態で該メダル排出通路部１４内を流下することになる。なお、表側の側壁板２１ｂは、透光性の合成樹脂材料で形成されている。
【００１８】
また、前記メダル排出通路部１４は、上流側から側壁板２１ａ，２１ｂが水平面に対して約６０度の角度に傾斜すると共に該傾斜面内で更に水平面に対して約３０度の角度に傾斜する増速域２２ａと、該増速域２２ａと連なり鉛直面内で側壁板２１ａ，２１ｂが上側へ湾曲すると共にその下部が水平面に対して約３０の角度に傾斜する選別域２２ｂと、該選別域２２ｂと連なり大径メダルＭ２のみ流下させる大径メダル流下域２２ｃとに分けられる。選別域２２ｂには下側（メダルの一側面が摺接する側）に位置する側壁板２１ａに長孔状の落下口２３が開設されている。この落下口２３の長手方向に対して直交する方向での開口幅は、小径メダルＭ１の直径よりも広く、かつ、大径メダルＭ２の直径よりも狭く形成されている。メダル排出通路部１４の通路幅は大径メダルＭ２の直径より若干広幅に設定されていることから、図１０に示すように前記落下口２３の幅方向の両外側に側壁板２１ａの一部が細幅部２４，２４として残されている。
【００１９】
前記メダル排出通路部１４における大径メダル流下域２２ｃの下端には、図９に示すように経路としての大径メダル排出樋２５が設けられる。また、メダル排出通路部１４における選別域２２ｂの下方に落下口２３と連通する経路としての小径メダル排出樋２６が設けられる。これにより、落下口２３から落下した小径メダルＭ１は、小径メダル排出樋２６に入り流下することになる。なお、該小径メダル排出樋２６の底部に第一分岐口２７が開設される。該第一分岐口２７は小径メダルＭ１を搬送するコンベヤ３ａに繋がる経路としての第一コンベヤ排出樋２８と連通している。また、該第一分岐口２７には、経路切替手段としての開閉部材２９が設けられる。該開閉部材２９は、下方へくの字状に屈曲すると共に上端で軸着され、鉛直面内で回動するようになっている。また、該開閉部材２９の一側にプランジャ３０ａが上側を向く第一ソレノイド３０が配置される。プランジャ３０ａの先端部に一側を支軸３１により軸着し鉛直面内で回動する支持部材６１が枢着され、更に、該支持部材６１の先端に前記開閉部材２９の裏面であって屈曲部より上側に常に接する転子６１ａが取着されている。そこで、第一ソレノイド３０が励磁しているときは、図９実線に示すようにプランジャ３０ａが内装される圧縮スプリング（図示せず。）の付勢に抗して収縮し、支持部材６１を回動させると共にその転子６１ａで開閉部材２９を押して第一分岐口２７を閉塞している。一方、第一ソレノイド３０が消磁すると、図９鎖線に示すようにプランジャ３０ａが圧縮スプリングの付勢により伸び、支持部材６１が元の位置に戻ると共に開閉部材２９も自重で回動して第一分岐口２７を開放させる。
【００２０】
一方、前記メダル排出通路部１４における大径メダル流下域２２ｃには、図８、図９に示すようにその一側に一方の間隔保持部材２０を切り欠いて第二分岐口３３が開設される。該第二分岐口３３は、大径メダルＭ２を搬送する大径メダル補給用コンベヤ３ｂに繋がる経路としての第二コンベヤ排出樋３４と連通している。また、他方の間隔保持部材２０には、第二分岐口３３と対向位置して経路切替手段としての誘導部材３５が配置される。該誘導部材３５は支軸３６により一端部で軸着されると共に図８実線・鎖線に示すように第二ソレノイド３７の励・消磁により側壁板２１ａ，２１ｂの内面に沿って回動し、メダル排出通路部１４内に出没する。また、該誘導部材３５は、メダル排出通路部１４内に突入したとき、大径メダルＭ２の流下方向に対向する誘導面３５ａが、該大径メダルＭ２の流下方向に進むに従い漸次第二分岐口３３との距離が短くなるように傾斜している。そこで、上流側の選別域２２ｂにより選別された大径メダルＭ２は、誘導部材３５がメダル排出通路部１４から退いているとき、そのまま流下して大径メダル排出樋２５の下端部に達し、誘導部材３５がメダル排出通路部１４内に突入するとその誘導面３５ａに当接して進路が曲げられ、第二分岐口３３を介して第二コンベヤ排出樋３４に流入するようになっている。
【００２１】
前記メダル排出通路部１４における増速域２２ａに、該増速域２２ａを通過するメダルＭ１，Ｍ２を検出する第一検知センサ４９が配置固定される。また、同じくメダル排出通路部１４の大径メダル流下域２２ｃに、該大径メダル流下域２２ｃを通過する大径メダルＭ２を検出する第二検知センサ５０が配置固定される。例えば遊技機Ｓ１，Ｓ２において、メダルＭ１，Ｍ２の枚数が減少して小径メダルＭ１または大径メダルＭ２の補給を必要とした場合、メダル補給用コンベヤ３ａ，３ｂに通ずる第一分岐口２７または第二分岐口３３を開放して所要量のメダルＭ１，Ｍ２を第一・第二コンベヤ排出樋２８，３４を介し該メダル補給用コンベヤ３ａ，３ｂに乗架して所定の遊技機Ｓ１，Ｓ２に供給する。このとき、第一検知センサ４９と第二検知センサ５０によってそれぞれ通過したメダルの枚数を検出することにより、小径メダルＭ１または大径メダルＭ２がメダルを要求している遊技機Ｓ１，Ｓ２に何枚補給されたかを把握でき、管理もし易い。前記小径メダルＭ１の枚数は、第一検知センサ４９によるカウント数から第二検知センサ５０によるカウント数を引くことにより算出される。このようにして、遊技機Ｓ１，Ｓ２に所定数のメダルＭ１，Ｍ２を補給し得る。
【００２２】
前記メダル排出樋２６，２５の流下端には、図１１（イ）（ロ）に示すようにこれらとそれぞれ連通する二条の第一・二振分樋３８，３９が並設して配設され、各流下端はそれぞれメダル貯留タンク７ａ，７ｂに接続されている。第一・二振分樋３８，３９の底面に、その流下方向に沿って左側ジョッキ排出樋４０に連通する上流開口４２と右側ジョッキ排出樋４１に連通する下流開口４３とが開設される。これら上・下流開口４２，４３には、支軸４４により下流側で軸着されると共に第三・四ソレノイド４５，４６により上流側をその底面に直交する面内で回動させて上・下流開口４２，４３を開閉する切替部材４７，４８がそれぞれ配置される。図１１（イ）鎖線に示すように第三ソレノイド４５または第四ソレノイド４６が励磁して切替部材４７または切替部材４８が回動し上流開口４２または下流開口４３を開口したとき、同時にこれら切替部材４７，４８が第一振分樋３８または第二振分樋３９を塞ぐことになり、該第一振分樋３８または第二振分樋３９を流下するメダルＭ１，Ｍ２をそれぞれ左側ジョッキ排出樋４０または右側ジョッキ排出樋４１に導く。
【００２３】
左側ジョッキ排出樋４０は図１３（ロ）に示すように左側のメダル貯留タンク７ａを上下に貫通し、その流下端がメダル貯留タンク７ａの下方に形成され左側の収納室６０内のジョッキ１１ａに連通している。また、右側ジョッキ排出樋４１は右側のメダル貯留タンク７ｂを上下に貫通し、その流下端が該メダル貯留タンク７ｂの下方に形成され右側の収納室６０内のジョッキ１１ｂに連通している。そこで、例えば、第一振分樋３８の第三ソレノイド４５を励磁させて切替部材４７を上方へ回動させ上流開口４２を開放し、第二振分樋３９の第四ソレノイド４６を励磁させて切替部材４８を上方へ回動させ下流開口４３を開放すると、左側のジョッキ１１ａに左側ジョッキ排出樋４０を介して小径メダルＭ１が貯留される。また、右側のジョッキ１１ｂに右側ジョッキ排出樋４１を介して大径メダルＭ２が貯留される。逆に、第一振分樋３８の第四ソレノイド４６を励磁させて切替部材４８を上方へ回動させ下流開口４３を開放し、第二振分樋３９の第三ソレノイド４５を励磁させて切替部材４７を上方へ回動させ上流開口４２を開放すると、左側のジョッキ１１ａに左側ジョッキ排出樋４０を介して大径メダルＭ２が貯留される。また、右側のジョッキ１１ｂに、右側ジョッキ排出樋４１を介して小径メダルＭ１が貯留される。
【００２４】
図１２、図１３（イ）（ロ）に示すようにメダル貯留タンク７ａ，７ｂは、正面から見て左側のメダル貯留タンク７ａが前記第一振分樋３８と連通しており、該メダル貯留タンク７ａに小径メダルＭ１が貯留される。また、正面から見て右側のメダル貯留タンク７ｂは前記第二振分樋３９と連通しており、大径メダルＭ２が貯留される。各メダル貯留タンク７ａ，７ｂは略直方体形状に形成され周囲が密閉されており、底面が下方に向かって漏斗状に窄まると共にその下端に排出口５１ａ，５１ｂが開設されている。また、該各タンクの天板５２ａに駆動モータ５３ａ，５３ｂが取着され、該駆動モータ５３ａ，５３ｂの駆動軸がメダル貯留タンク７ａ，７ｂ内に垂下し、該駆動軸に螺旋状の排出手段５４ａ，５４ｂが取着され、該排出手段５４ａ，５４ｂの下端が排出口５１ａ，５１ｂに上方から臨むようにしている。このため駆動モータ５３ａ，５３ｂが停止しているときは、小径メダルＭ１または大径メダルＭ２が排出口５１から零れ落ちるようなことはなく、駆動モータ５３ａ，５３ｂが駆動され排出手段５４ａ，５４ｂが回転すると、メダルＭ１またはメダルＭ２が攪拌され、排出口５１ａ，５１ｂから該メダルが排出される。各メダル貯留タンク７ａ，７ｂの前面板５２ｂは透明な素材により成形されており、該前面板５２ｂを介してタンク内が視認できるようになっている。なお、７０ａ，７０ｂは該メダル貯留タンク７ａ，７ｂの側壁に設けたレベルセンサで、該レベルセンサは該メダル貯留タンク７ａ，７ｂ内のメダルの貯留量を下限・中程・上限の３段階にて検出できる機能を有している。
【００２５】
可逆コンベヤ８は、図１４（イ）（ロ）に示すようにメダル貯留タンク７ａ，７ｂの排出口５１ａ，５１ｂの下方に水平に配置され、いずれの排出口５１，５１から排出されたメダルＭ１，Ｍ２も該可逆コンベヤ８に乗る。該可逆コンベヤ８は一端に可逆回転モータ５５が取着された駆動ローラ５６が配置されると共に他端に従動ローラ５７が配置され、駆動ローラ５６、従動ローラ５７間に無端ベルト５８が巻回されてなる。従動ローラ５７側に下端が後述するメダル洗浄装置９のメダル集合箱６２に臨む縦樋５９が設けられる。一方、駆動ローラ５６側にはメダル揚送リフト１０の後述する各バケット９０に臨む第一投入シュート６３が設けられる。このためメダル貯留タンク７ａ，７ｂから排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、該可逆コンベヤ８によって縦樋５９側へ搬送されるとメダル集合箱６２を経て洗浄装置搬送樋５９に送られ、反対に第一投入シュート６３側へ搬送されるとメダル揚送リフト１０に送られる。なお、６２ｃはメダル集合箱６２に設けられたレベルセンサで、該レベルセンサによりメダル集合箱６２中のメダル量が検知される。
【００２６】
次にメダル洗浄装置について説明する。図１５乃至１９に示すようにメダル洗浄装置９は、第一洗浄部Ｗ１と第二洗浄部Ｗ２とからなり、メダル集合箱６２に収容された小径メダルＭ１、大径メダルＭ２が該第一洗浄部Ｗ１と該第二洗浄部Ｗ２を通過することによって、該メダルＭ１，Ｍ２を片面ずつ順に洗浄する。第一洗浄部Ｗ１および第二洗浄部Ｗ２は、鉛直に支持された組付板６４の前面に形成される。６５ａは第一洗浄部Ｗ１のコンベヤ、６５ｂは第２洗浄部Ｗ２のコンベヤを示す。メダル集合箱６２は上面が開放され、底面６２ａが傾斜面に形成され、その傾斜下方側面に第一洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａの下端部が臨んでいる。
【００２７】
コンベヤ６５ａの搬送ベルト６６ａは定幅帯状のゴム布ベルトからなり、図２０に示すように高さが小径メダルＭ１、大径メダルＭ２の厚さよりも少し低く（高さ１．４ｍｍ）、直径が３ｍｍ程の多数の係合部６７をベルト表面の幅方向にはメダルＭ１，Ｍ２の直径よりも狭い２２ｍｍの間隔にて横並びに形成し、ベルト表面の長手方向にはメダルＭ１，Ｍ２の直径よりも広い３５ｍｍの間隔にて該係合部６７を連続して形成したものである。６８ａ，６９ａは該搬送ベルト６６ａを巻回している駆動ローラと従動ローラである。該コンベヤ６５ａは該搬送ベルト６６ａの搬送面がメダル集合箱６２から斜め上向きに起立（起立角度：約７０度）姿勢となるように支持され、該搬送ベルト６６ａを図１８矢印で示した方向に駆動することにより、該メダル集合箱６２中のメダルＭ１，Ｍ２を隣り合う一対の係合部６７，６７の間に填ったような状態で係合させて斜め上向きに搬出させる。
【００２８】
また、７０ａは洗浄液が含浸された無端帯状のウエット拭布７１ａを前記搬送ベルト６６ａの搬送面に対して適宜間隔を離して平行に張設すると共に、該ウエット拭布７１ａを定方向に走行させることにより該ウエット拭布７１ａによってメダルＭ１，Ｍ２の表面が拭われるようにする拭布支持機構である。該拭布支持機構７０ａでは、ガイドローラ７２ａとガイドローラ７３ａおよび駆動ゴムローラ７４ａに該ウエット拭布７１ａを巻回すると共に、テンションローラ７５ａを該ウエット拭布７１ａに圧接することにより、該ウエット拭布７１ａは前記搬送ベルト６６ａの搬送面に対し平行に張設され、駆動ゴムローラ７４ａが回転動することで該ウエット拭布７１ａを図１８矢印で示した方向に走行させる。なお、ウエット拭布７１ａの走行速度は、搬送ベルト６６ａの走行速度よりも低速（約１／１０の速度）となるように設定される。このようにウエット拭布７１ａをメダル搬送方向と同方向であって搬送ベルト６６ａよりも低速にて走行させることにより、該ウエット拭布７１ａが摩擦によって搬送中のメダルに過剰な負荷を掛け、メダルが搬送ベルト６６ａの両脇に飛び出してしまうことのないようにしている。
【００２９】
前記ガイドローラ７２ａは図示しない洗浄液タンクとチューブおよび電磁弁を介して繋がれており、タイマーの作動により例えば５分おきに該電磁弁が開かれ該洗浄液タンクから洗浄液が上記ガイドローラ７２ａに２〜３ｃｃずつ補給されるようにすることで、ウエット拭布７１ａが常に適度な湿潤状態に維持されるようにしている。
【００３０】
図１８、図１９に示すように、７６ａは搬送ベルト６６ａによって搬送されるメダルＭ１，Ｍ２の表面にウエット拭布７１ａを弾性的に押圧するために設けられる拭布押圧機構である。該拭布押圧機構７６ａは表面に適宜間隔で複数条の縦溝７７ａが形成された合成樹脂製の押圧板７８ａをカバー板７９ａの内側に配置し、該押圧板７８ａの背面に固植された支持軸８０ａをカバー板７９ａに貫挿すると共に、該押圧板７８ａとカバー板７９ａとの間にコイルバネ等の弾性体８１ａを圧縮状態にて介在させ、該カバー板７９ａをコンベヤ６５ａのフレームに複数の摘子ネジ８２ａにより着脱自在に組み付けるようにしている。そして、該弾性体８１ａの弾性により、該押圧板７８ａがウエット拭布７１ａを背面から押圧し得るように構成している。
【００３１】
第２洗浄部Ｗ２は、第１洗浄部Ｗ１における上下を倒置した関係にてコンベヤ６５ｂと拭布支持機構７０ｂが配置され、該コンベヤ６５ｂの搬送ベルト６６ｂと拭布支持機構７０ｂのウエット拭布７１ｂによって形成される搬送面が斜め下向き（下傾角度：約３０度）姿勢となるようにしている。８３は第１洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａの上端部から排出されたメダルＭ１，Ｍ２を受けて該メダルＭ１，Ｍ２を自重で第２洗浄部Ｗ２の搬送ベルト６６ｂとウエット拭布７１ｂとの間隔に導くために傾斜状に設けられた渡し板である。このため、第１洗浄部Ｗ１のコンベヤ６５ａと第２洗浄部Ｗ２のコンベヤ６５ｂとは、組付板６４の前面に渡し板８３を介して正面「ヘ」字形に連なるように配置される。なお、コンベヤ６５ｂは上記コンベヤ６５ａと同様に定幅帯状のゴムベルトからなる搬送ベルト６６ｂを駆動ローラ６８ｂと従動ローラ６９ｂに巻掛してなるものであるが、該搬送ベルト６６ｂは表面に搬送ベルト６６ａのような係合部は形成されず、表面に細かな凹凸が形成されたものを用いることで、メダル表面に対し高い摩擦性が得られるようにしている。このため、渡し板８３から滑落したメダルＭ１，Ｍ２は、搬送ベルト６６ｂが図１７矢印で示した方向に駆動されることによりウエット拭布７１ｂとの間を斜め下向きに搬送される。
【００３２】
また、拭布支持機構７０ｂは前記拭布支持機構７０ａと同様にウエット拭布７１ｂがガイドローラ７２ｂとガイドローラ７３ｂおよび駆動ゴムローラ７４ｂに巻回され、駆動ゴムローラ７４ｂにより図１７矢印で示した方向に走行される。該搬送ベルト６６ｂの走行速度は、搬送ベルト６６ａの走行速度よりも少し高速に設定される。これは、搬送ベルト６６ａによって搬送されたメダルが渡し板８３上に溜まらないようにするためである。また、拭布支持機構７０ｂは、前記拭布支持機構７０ａと同様にウエット拭布７１ｂがガイドローラ７２ｂとガイドローラ７３ｂおよび駆動ゴムローラ７４ｂに巻回され、駆動ゴムローラ７４ａにより図１７矢印で示した方向に搬送ベルト６６ｂの走行速度よりも低速で走行される。
【００３３】
なお、駆動ローラ６８ａ，６８ｂ、駆動ゴムローラ７４ａ，７４ｂ等は、組付板６４の裏側に設けられたギヤボックス（図示せず。）のスプロケット、チエーン、ギヤ、等の伝動機構に連繋され、モータ（図示せず。）を駆動源とすることにより上記所定の速度で回転駆動される。また、ガイドローラ７２ｂには上記ガイドローラ７２ａと同様に洗浄液が補給され、ウエット拭布７１ｂを常に適度な湿潤状態にしている。更に、拭布押圧機構７６ｂは前記拭布押圧機構７６ａと同様に構成され、押圧板７８ｂがウエット拭布７１ｂを押圧し、メダルＭ１，Ｍ２の表面（下面）を該ウエット拭布７１ｂが弾性的に押圧する。
【００３４】
このメダル洗浄装置９では、搬送ベルト６６ａの係合部６７に係合させることにより小径メダルＭ１と大径メダルＭ２という直径の異なるメダルを搬送できると共に、該メダルＭ１，Ｍ２の表面にウエット拭布７１ａが押圧板７８ａによって適宜押圧力により圧着することにより、該メダルＭ１，Ｍ２の汚れを確実に拭き取ることができる。また、第１洗浄部Ｗ１を通過した後に該メダルＭ１，Ｍ２は第２洗浄部Ｗ２に至りて搬送ベルト６６ｂとの摩擦により斜め下向きに搬送され、該メダルＭ１，Ｍ２の下面にウエット拭布７１ｂを圧着させることにより、該メダルＭ１，Ｍ２を片面ずつ綺麗に洗浄することができる。このため、このメダル洗浄装置９によれば小径メダルＭ１と大径メダルＭ２を連続的に洗浄でき、従来のようにメダルの大きさ毎に２台の洗浄装置を設ける必要がない。こうして綺麗になったメダルＭ１，Ｍ２は第二投入シュート８６に排出され、メダル揚送リフト１０に搬入される。
【００３５】
メダル揚送リフト１０は、図４、図５に示すように、角筒状のケーシング８７内の上下部に設けられた駆動スプロケット８８ａと従動スプロケット８８ｂとの間に無端チエーン８９が巻回され、該無端チエーン８９にメダルＭ１，Ｍ２を乗せる複数のバケット９０を等間隔に取着している。ケーシング８７の一側面であって下部寄りに前記第一投入シュート６３が設けられ、さらに下端部には前記第二投入シュート８６が設けられている。一方、ケーシング８７の上端出口部に導出樋９１が接続されている。９２はケーシング８７の上部の一側に配置され前記駆動スプロケット８８ａを駆動させる駆動モータである。該駆動モータ９２により両スプロケット８８ａ，８８ｂを回転させ、各バケット９０を上動させると、第一投入シュート６３または第二投入シュート８６内にあるメダルＭ１，Ｍ２がバケット９０により掬われて揚送され、該メダルＭ１，Ｍ２は導出樋９１からメダル選別機６のメダル送出部１３に供給される。
【００３６】
メダル回収搬送装置１は、図２に示すように設置島Ｈ１における長手方向の両端部に配置された駆動ローラ９３ａ、従動ローラ９３ｂに無端状の回収ベルト９４が巻回されて構成され、該回収ベルト９４における従動ローラ９３ｂ側の一端は、箱枠Ｂに開設された通口を経て箱枠Ｂ内に侵入してきている。そして、駆動モータ９３ｃにより駆動ローラ９３ａを回動させることで、各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出された小径メダルＭ１、大径メダルＭ２が該回収ベルト９４上に乗架し、箱枠Ｂ側へと搬送される。箱枠Ｂ内には、図４、図１４に示すように該メダルＭ１，Ｍ２を受け入れる集積ボックス９５が配置される。該集積ボックス９５は、底壁がほぼ中央に向かって下傾状に形成されていると共にその一側に回収リフト９６が配置される。該回収リフト９６は箱枠Ｂの底面に斜めに立設され、前記集積ボックス９５の底壁の下端開口部９５ａが該回収リフト９６の上面に臨んでいる。また、回収リフト９６の上端部の下方に該回収リフト９６の上端部から排出されるメダルＭ１，Ｍ２を受け入れ前記メダル洗浄装置９のメダル集合箱６２に落下させる連絡樋９７が配置されている。これにより、前記回収ベルト９４により回収されたメダルＭ１，Ｍ２は集積ボックス９５に受け入れられると共に、回収リフト９６により揚送され、連絡樋９７に落下してメダル集合箱６２に供給される。
【００３７】
図２、図３に示すように、小径メダル補給用コンベヤ３ａと大径メダル補給用コンベヤ３ｂは、長手方向に沿った両端部であってメダル計数機４側に駆動プーリ９８ａを配置し、箱枠Ｂ側に従動プーリ９８ｂを配置し、該駆動プーリ９８ａと従動プーリ９８ｂ間に無端状の搬送ベルト９９を巻回して構成される。図２１、図２２に示すように該搬送ベルト９９は水平なレール部材１００ａ上に摺接自在に張設される。そして、小径メダル補給用コンベヤ３ａに対応しては前記メダル選別機６における第一コンベヤ排出樋２８の流下端がその上方に臨んでいる。また、大径メダル補給用コンベヤ３ｂに対しては上方から第二コンベヤ排出樋３４の流下端が臨んでいる。
【００３８】
レール部材１００ａは、アルミ材の押し出し成形によりチャンネル状に形成され、上面中央に仕切板１００ｃが一体に形成され、両側縁には一定長に分断された側板１００ｂが螺子１０２により着脱自在に設けられている。このため該側板１００ｂはこの螺子１０２を外すことにより該レール部材１００ａの長手方向の適宜箇所で取り外しできるようになっている。
【００３９】
次に、小径メダル補給用コンベヤ３ａまたは大径メダル補給用コンベヤ３ｂから各遊技機にメダルを取り込むためのメダル取込機構１０１ａとメダル貸出ユニットにメダルを取り込むためのメダル取込機構１０１ｂを説明する。図３に示したように、このメダル取込機構１０１ａ，１０１ｂは、コンベヤ３ａ，３ｂの長手方向に沿ってそれぞれ着脱自在に取り付けられる。メダル取込機構１０１ａ，１０１ｂは同じ構造であるので、一方のメダル取込機構１０１aの構造を説明する。
【００４０】
メダル取込機構１０１ａは、図２１、図２２に示すようにコンベヤ３ａの上方を跨ぐようにして取り付けられる支持枠１０３と、該支持枠１０３に取着されるガイド部材１０４と、該ガイド部材１０４により導かれた小径メダルＭ１を受け入れる分岐シュート１０５とから構成される。支持枠１０３は、長さが側板１００ｂと同じ長さを有しかつ該側板１００ｂよりも高さの高い平行な一対の支持板１０３ａ，１０３ｂを有し、その一方の支持板１０３ｂの中央に開口部１０６が開設される。また、該支持板１０３ｂの両側に図２３（イ）に示すように螺子挿通孔１０７を設け、螺子１０２をレール部材１００ａの外側面に螺締することにより着脱自在に取着される。このため螺子１０２を外すことにより、該メダル取込機構１０１ａはコンベヤ３ａから反対側のコンベヤ３ｂに簡単に付け変えることができる。
【００４１】
また、図２４（イ）（ロ）に示すように、支持板１０３ａ，１０３ｂ間に支軸１０９を横架すると共に、該支軸１０９にガイド部材１０４の一端を軸着し、該ガイド部材１０４の他端を上下動し得るようにしている。また、該ガイド部材１０４の下面に下方へ動いたときコンベヤ３ａの底面に対し直交しかつ平断面がＶ字状（約９０度の開き角度）をなすガイド板１０４ａが固着されている。なお、該ガイド板１０４ａは開口部１０６と面するような位置関係にある。また、ガイド部材１０４の上方であって両支持板１０３ａ，１０３ｂ間にソレノイド１１０が設けられ、該ソレノイド１１０のプランジャー１１０ａの先端がリンク１１１を介してガイド部材１０４の先端側の上面に取着されている。リンク１１１は、両支持板１０３ａ，１０３ｂ間に直角に横架した支軸１１２に軸着される側面「ヘ」の字状の第一リンク１１１ａと該第一リンク１１１ａの先端に軸着される第二リンク１１１ｂとからなり、第一リンク１１１ａの基端にソレノイド１１０のプランジャー１１０ａの先端が軸着され、第二リンク１１１ｂの先端がガイド部材１０４の上部に軸着されている。
【００４２】
１０５は開口部１０６の外方を覆うように支持板１０３ｂの外面にＬ形の保持片１１５および螺子１１７ａにより固着された分岐シュートで、該分岐シュート１０５はその内底面が漏斗状に窄まり、その流下端に遊技機Ｓ１に連なるフレキシブルな補給管１１４が連結されている。
【００４３】
このメダル取込機構１０１ａでは、ソレノイド１１０が消磁しているときは、図２４（イ）実線に示すように内装される圧縮スプリングの付勢によりプランジャー１１０ａが進出し、ガイド部材１０４の他端を引き上げた状態で保持する。この状態では、ガイド板１０４ａの下端縁が搬送ベルト９９の搬送面より少なくともメダルＭ１，Ｍ２の厚みの２〜３倍程度の距離を離してガイド部材１０４が停止している。よって、搬送ベルト９９の上面を搬送される小径メダルＭ１は、ガイド板１０４ａに衝突することなく通過する。一方、ソレノイド１１０が励磁すると内装される圧縮スプリングの付勢に抗してプランジャー１１０ａが後退し、図２４（イ）鎖線に示すようにガイド部材１０４の他端を引き下げる。この状態では、ガイド板１０４ａの下端縁が搬送ベルト９９の搬送面にほぼ接するような位置でガイド部材１０４が停止する。このため搬送ベルト９９により搬送されてきた小径メダルＭ１はガイド板１０４ａの一方の側面１０４ｂに当たり開口部１０６へ導かれる。開口部１０６へ導かれた小径メダルＭ１は分岐シュート１０５内に落下し、補給管１１４を経て遊技機Ｓ１に補給される。メダル取込機構１０１ｂが作動することによっては、メダル貸出ユニットＤ１にも同様に小径メダルＭ１が補給される。
【００４４】
１１８ａ，１１８ｂは分岐シュート１０５の外面に取着されたコントローラで、コントローラ１１８ａは各遊技機Ｓ１に対応してそれぞれ設けられ、コントローラ１１８ｂは各メダル貸出ユニットＤ１に対応してそれぞれ設けられる。該コントローラ１１８ａ，１１８ｂのケース内基板には設定を小径メダルにするか大径メダルにするかを選択し得るディップスイッチが設けられており、それぞれ対応する遊技機Ｓ１が使用するメダルやメダル貸出ユニットＤ１が使用するメダルの大きさに応じてこのディップスイッチの設定がなされる。そして、遊技機Ｓ１またはメダル貸出ユニットＤ１内の小径メダルＭ１の枚数が所定数よりも少なくなると、該コントローラ１１８ａ，１１８ｂを介して前記制御装置Ｅに小径メダル要求信号が発信される。
【００４５】
設置島Ｈ１の長手方向に沿った一端外側には前述したようにメダル計数機４が設けられるが、該メダル計数機４は、図２７に示すように閉塞される箱車１２０の上面に設置される。該箱車１２０は天板１２０ａにメダル計数機４の下面に対向するようにして所定大の開口１２１が開設され、箱車１２０内にはメダル回収搬送装置１側へ傾斜した排出リフト１２２が設置される。そして排出リフト１２２の上端に回収シュート１２３が接続される。これによりメダル計数機４に投入され計数された小径メダルＭ１や大径メダルＭ２は、それぞれ箱車１２０内に落下し、排出リフト１２２により揚送され、回収シュート１２３を通って回収ベルト９４の上面に乗架し、該メダル回収搬送装置１によって箱枠Ｂ側へと搬送される。なお、箱車１２０は移動を容易にするキャスター１１９を備えている。
【００４６】
また、各設置島Ｈ１〜Ｈ３には、箱枠Ｂに近接する位置に他の設置島へもメダルＭ１，Ｍ２を搬送するための分配タワー１２４ａ〜１２４ｃが立設されている。該各分配タワー１２４ａ〜１２４ｃは上下に長い角筒柱状に形成され、該各分配タワーの内部に揚送リフトが設けられ、該揚送リフトに前記コンベヤ３ａ，３ｂからメダルＭ１，Ｍ２が供給されて該メダルＭ１，Ｍ２を該揚送リフトによって揚送し得る。また、各設置島Ｈ１〜Ｈ３における各分配タワー１２４ａ〜１２４ｃ間にコンベヤ１２５ａ，１２５ｂが橋架され、分配タワー１２４ａ〜１２４ｃによって揚送されたメダルＭ１，Ｍ２を該コンベヤ１２５ａ，１２５ｂによって隣の設置島に搬送し、メダルＭ１，Ｍ２がその設置島に配設されたメダル回収搬送装置１に受け渡されるようにしている。なお、コンベヤ１２５ａ，１２５ｂは正・逆転することにより、各設置島Ｈ１〜Ｈ３間にていずれの側にもメダルＭ１，Ｍ２を搬送できるようにしている。
【００４７】
各遊技機Ｓ１，Ｓ２から排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、メダル回収搬送装置１の回収ベルト９４の上面に落下し、該回収ベルト９４により箱枠Ｂ内に搬送され、集積ボックス９５内に集められる。集積ボックス９５内に集められたメダルＭ１，Ｍ２は順次回収リフト９６により揚送され、その上端から下方へ落下すると共に連絡樋９７を介してメダル洗浄装置９側のメダル集合箱６２に集められる。このようにしてメダル集合箱６２に集められたメダルＭ１，Ｍ２は、メダル洗浄装置９における第一洗浄部Ｗ１、第二洗浄部Ｗ２を経てその両面が磨かれる。第二洗浄部Ｗ２から排出されたメダルＭ１，Ｍ２は、第二投入シュート８６に集められると共に順次バケット９０に掬われて揚送される。無端チエーン８９の上端に達したメダルＭ１，Ｍ２は、導出樋９１を介してメダル選別機６のメダル送出部１３に供給される。そして、これらメダルＭ１，Ｍ２は、メダル選別機６により小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別される。メダル選別機６により選別された小径メダルＭ１と大径メダルＭ２は、第一・二振分樋３８，３９を介してメダル貯留タンク７ａ，７ｂに貯留される。メダル貯留タンク７ａ，７ｂのメダル貯留量はレベルセンサ７０ａ，７０ｂによって検知され、常には該各タンク７ａ，７ｂのメダル貯留量は中レベル以上で最高レベル以下に維持され、余りのメダルがあるときはその余剰メダルはメダル集合箱６２または前記メダル貯留部２に貯留され、該各タンク７ａ，７ｂのメダル貯留量は中レベル以下となったときにこれらのメダル集合箱６２またはメダル貯留部１２１からその余剰メダルが各タンク７ａ，７ｂに補充されるようにしている。
【００４８】
前記制御装置Ｅは、箱枠Ｂ内の可逆コンベヤ８、メダル洗浄装置９、揚送リフト１０、駆動モータ５３ａ，５３ｂ、レベルセンサ７０ａ，７０ｂ、メダル補給用コンベヤ３ａ，３ｂ、レベルセンサ６２ｃ、および、第一ソレノイド３０、第二ソレノイド３７、第一検知センサ４９、第二検知センサ５０、第三・四ソレノイド４５，４６等に信号線により結ばれているとともに、該制御装置Ｅに対し、コントローラ１１８ａ，１１８ｂ、各メダル取込機構１０１ａ，１０１ｂのソレノイド１１０、メダル貯留部１２１のレベルセンサ１２１ａ、排出コンベヤ１２２、コンベヤ３ａ，３ｂをそれぞれ信号線により結んでいる。
【００４９】
そして常態でメダル要求信号がないとき、制御装置Ｅの指令により定期的に（例えば数十分間隔で）小径メダル貯留用タンク７ａ内の小径メダルおよび大径メダル貯留用タンク７ｂの大径メダルを可逆コンベヤ８上に排出し、このメダルをメダル集合箱６２からメダル洗浄装置９に送って洗浄した後、揚送リフト１０により揚送して再びメダル選別機６により選別し、それぞれ小径メダル貯留用タンク７ａまたは大径メダル貯留用タンク７ｂに戻し、循環させることにより、メダルＭ１，Ｍ２が自動的に再洗浄され、常にきれいなメダルが該各タンクに貯留されるようにしている。
【００５０】
また、空のジョッキ１１ａ，１１ｂが収納室６０に収納された際に、第一・二振分樋３８，３９における切替部材４７，４８を作動させ上・下部開口４２，４３を開口することにより、前記メダル選別機６により選別されたメダルＭ１，Ｍ２が該各ジョッキ１１ａ，１１ｂにそれぞれ自動的に補給される。
【００５１】
また、例えば遊技機Ｓ１がメダル不足になり、該遊技機Ｓ１に対応するコントローラ１１８ａが制御装置Ｅに小径メダル要求信号を出力すると、図２８のフローチャートに示すように主制御装置Ｅはその要求信号を受けて記憶し、図２９のフローチャートのステップ（イ）（ロ）に示すようにメダル要求信号が記憶されておりメダル洗浄装置９が作動中であった場合はその洗浄作動をただちに停止させ、ステップ（ハ）にて他所へメダル補給中でないかを判別し、補給中でなければステップ（ニ）にて補給要求信号が小径メダルＭ１を要求するものであるか大径メダルＭ２を要求するものであるかが判別され、その判別に従い２手に分かれてステップ（ホ）にて排出手段５４ａまたは排出手段５４ｂを作動させて小径メダルＭ１または大径メダルＭ２を排出させ、ステップ（へ）にて可逆コンベヤ８、揚送リフト１０を作動させ、ステップ（ト）にて経路切替手段を作動させて小径メダルＭ１が要求されていた場合はそのメダルがコンベヤ３ａに供給され、大径メダルＭ１が要求されていた場合はそのメダルがコンベヤ３ｂに供給されるようにする。そして、ステップ（チ）（リ）にてコンベヤ３ａまたはコンベヤ３ｂを作動させるとともに、この補給要求の出所元である遊技機Ｓ１のメダル取込機構１０１ａのソレノイド１１０を作動させる。このためガイド部材１０４が下降しガイド板１０４ａが搬送ベルト９９の上面にまで達し、搬送されて来た小径メダルＭ１を開口部１０６を介して分岐シュート１０５内に導き、分岐シュート１０５に導かれた小径メダルＭ１が補給管１１４を介して所定の遊技機Ｓ１に補給される。そしてステップ（ヌ）（ル）にて第一検知センサ４９、第二検知センサ５０の検知により補給数が所定数に達したことが確認されたら、ステップ（ヲ）にて再び作動させ、残りのメダルはそれぞれ小径メダル貯留用タンク７ａまたは大径メダル貯留用タンク７ｂに戻されるようにし、ステップ（ワ）ではこのメダル要求信号に応えた一連のメダル補給作動が終了したことからこのメダル要求記憶を更新する。通常は３００〜４００枚を一単位としてメダル補給が行われる。
【００５２】
このメダル補給中にも各コントローラから新たにメダル補給要求信号が発信された場合、図２８のフローチャートに示したように制御装置Ｅはその内容を記憶する。そして、記憶されたメダル補給要求の順に図２９に示したフローチャートに従いそのメダル補給が実行される。このため、制御装置Ｅの指示に従いメダル要求信号が発信された順にメダル取込機構１０１ａ，１０１ｂが作動し、各遊技機Ｓ１，Ｓ２に小径メダルＭ１または大径メダルＭ２を間違いなく補給することができる。
【００５３】
なお、小径メダル要求信号が出力されたときに、メダル洗浄装置９を停止させることにより大径メダル貯留用タンク７ｂの排出手段５４ｂが回転しているときはその回転が停止され大径メダルＭ２の排出が止めることで、小径メダル貯留タンク７ａから排出された小径メダルＭ１が優先的に可逆コンベヤ８からメダル揚送リフト１０で揚送されるようになり、メダル揚送リフト１０を揚送されるメダルはほとんど小径メダルＭ１ばかりとなり、小径メダルＭ１の比率が高められることから、メダル選別機６から排出される小径メダルＭ１の比率も高くなり、その小径メダルＭ１が第一コンベヤ排出樋２８を介してコンベヤ３ａに供給されことから、各遊技機またはメダル貸出ユニットのメダル不足に対し迅速に対処できるようになる。
【００５４】
また、遊技機Ｓ２がメダル不足になり、該遊技機Ｓ２に対応するコントローラ１１８が制御装置Ｅに大径メダル要求信号を出力した場合は、駆動モータ５３ｂが駆動され排出手段５４ｂを回転させ、大径メダル貯留用タンク７ｂ内の大径メダルＭ２を可逆コンベヤ８上に排出させることで該大径メダルをメダル揚送リフト１０によって揚送し、該メダルが再度メダル選別機６に通されて選別された大径メダルＭ２のみが大径メダル補給用コンベヤ３ｂに供給されることとなる。その際にもメダル洗浄装置９を停止させ小径メダル貯留用タンク７ａからの小径メダルＭ１の排出中であったときはこれを止めることにより、大径メダルＭ２を迅速に補給することができる。
【００５５】
なお、小径メダルＭ１を遊技媒体とする遊技機Ｓ１と、大径メダルＭ２を遊技媒体とする遊技機Ｓ２とを交換する場合は、図２５（イ）に示すようにそれまで小径メダル用のコンベヤ３ａに取着されていたメダル取込機構１０１ａを図２６に示すように反対側の大径メダル用のコンベヤ３ｂに付け替えることになる。この場合は、支持板１０３ｂ両側の螺子１０２，１０２を外して該メダル取込機構１０１ａを取り外す。また、反対側の大径メダル用のコンベヤ３ｂにおける所定位置の側板１００ｂも螺子１０２を外すことにより取り外し、これと同じ位置にメダル取込機構１０１ａを配置すると共に螺子１０２，１０２をコンベヤ３ｂに螺締することにより取り付ける。この際、コンベヤ３ｂの搬送方向に沿ったソレノイド１１０の向きが逆になるが、ガイド板１０４ａが平断面Ｖ字形をしており、メダルＭ１，Ｍ２は該ガイド板１０４ａのどちらの側面１０４ｂ，１０４ｂに衝突しても開口部１０６へ導かれることになるので、コンベヤ３ｂを搬送される大径メダルＭ２もガイド板１０４ａにより分岐シュート１０５へ導くことができる。メダル貸出ユニットＤ２に接続するメダル取込機構１０１ｂも、同様にして取り替えられる。このように、一つの設置島Ｈ１において遊技機Ｓ１，Ｓ２間での交換が生じた場合も、メダル取込機構１０１ａ，１０１ｂが着脱自在に取り付けられることから、これらを付け替えるのみで済み簡単に対応できる。
【００５６】
また、設置島Ｈ１〜Ｈ３間においてメダルの過不足が生じる場合があるが、このメダル循環システムはこうした事態にも自動的に対処されるようにしている。例えば、設置島Ｈ２における箱枠Ｂ内の小径メダル貯留用タンク７ａのメダル貯留量がレベルセンサ７０ａによる検知で下限になった場合、同様に構成されている隣の設置島Ｈ１の箱枠Ｂ内の小径メダル貯留用タンク７ａのメダル貯留量がレベルセンサ７０ａによる検知で中レベル以上であったとすると、該小径メダル貯留用タンク７ａのメダルが可逆コンベヤ８上に排出され、メダル揚送リフト１０、メダル選別機６、小径メダル補給用コンベヤ３ｂ、分配タワー１２４ａ、分配コンベヤ１２５ａを通して該小径メダルが設置島Ｈ２のメダル回収搬送装置１の回収ベルト９４上に落下し、該メダル回収搬送装置１によって該小径メダルが該設置島Ｈ２の箱枠Ｂ内集積ボックス９５内に集められることから該設置島Ｈ２で小径メダルが不足する事態が解消される。なお、これら補給管理は前記主制御装置Ｅや遊技場全体を掌るホールコンピュータ（図示せず。）によって行われる。
【００５７】
なおこの実施形態では、小径メダルＭ１を貯留する小径メダル貯留用タンク７ａと大径メダルＭ２を大径メダル貯留用タンク７ｂを別々に設けたが、両タンクを一つにして両メダルＭ１，Ｍ２が混在状態で貯留されるようにしても、該タンクから排出されたメダルＭ１，Ｍ２はメダル選別機６を経てから小径メダル補給用コンベヤ３ａまたは大径メダル補給用コンベヤ３ｂに分配されるので、メダル要求信号によって指示されたメダルと異なる大きさのメダルが誤って該コンベヤ３ａまたはコンベヤ３ｂに乗せられることはない。ただし、実施形態で示したように予め小径メダルＭ１と大径メダルＭ２とに選別しそれぞれタンク７ａとタンク７ｂに貯留しておくことにより、メダル要求信号によって指示されたメダルを迅速に補給することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１                  メダル回収搬送装置
３ａ                小径メダル補給用コンベヤ
３ｂ                大径メダル補給用コンベヤ
６                  メダル選別機
７ａ                小径メダル貯留用タンク
７ｂ                大径メダル貯留用タンク
９                  メダル洗浄装置
１０                メダル揚送リフト
２５                経路（大径メダル排出樋）
２６                経路（小径メダル排出樋）
２８                経路（第一コンベヤ排出樋）
２９                経路切替手段（開閉部材）
３４                経路（第二コンベヤ排出樋）
３５                経路切替手段（誘導部材）
５４ａ，５４ｂ      排出手段（攪拌体）
１０１ａ，１０１ｂ  メダル取込機構
１１８ａ，１１８ｂ  コントローラ
Ｈ１〜Ｈ３          設置島
Ｂ                  箱枠
Ｅ                  制御装置
Ｍ１                小径メダル
Ｍ２                大径メダル
Ｓ１，Ｓ２          遊技機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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