(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
不織布に液体を含浸してなるウェットワイプスであって、
不織布の一方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．０３０〜０．０８ｇ／ｃｍ３であり、
不織布の他方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．１２〜０．２０ｇ／ｃｍ３であり、
少なくとも見かけ密度が小さい方の面において繊維が起毛していることを特徴とするウェットワイプス。
【請求項２】
見かけ密度が小さい方の面において、起毛している繊維が、同一の方向に平行して延びる多数の第一の畝を形成し、隣接する２本の第一の畝の間に第一の溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のウェットワイプス。
【請求項３】
見かけ密度が大きい方の面に、第一の畝と同一の方向に延びる多数の第二の畝および第二の溝が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のウェットワイプス。
【請求項４】
第一の畝の頂部と第一の溝の底部の距離は第二の畝の頂部と第二の溝の底部の距離よりも大きいことを特徴とする請求項３に記載のウェットワイプス。
【請求項５】
隣接する２本の第一の畝の間隔は、隣接する２本の第二の畝の間隔よりも広いことを特徴とする請求項３または４に記載のウェットワイプス。
【請求項６】
隣接する２本の第一の畝の間隔が１．０〜３．０ｍｍであり、隣接する２本の第二の畝の間隔が０．３〜１．０ｍｍであることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項７】
第一の畝の頂部と第一の溝の底部の距離が０．１５〜０．６０ｍｍであり、第二の畝の頂部と第二の溝の底部の距離が０．０５〜０．１０ｍｍであることを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項８】
不織布を構成する繊維の３０％以上が吸収性繊維であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項９】
吸収性繊維がセルロースを含むことを特徴とする請求項８に記載のウェットワイプス。
【請求項１０】
不織布を構成する繊維の繊維長が２０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項１１】
起毛は水蒸気を吹き付けることにより交絡の弱い繊維が吹寄せられて形成されたものであることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項１２】
第一の畝と第一の溝が水蒸気を吹き付けることにより形成されたものであり、第二の畝と第二の溝が水流を吹き付けることにより形成されたものであることを特徴とする請求項３〜１１のいずれか１項に記載のウェットワイプス。
【請求項１３】
請求項１に記載のウェットワイプスを製造する方法であって、
繊維と水の混合物を支持体上に供給して、支持体上に水を含むウェブを形成する工程、
ウェブの幅方向に等間隔に並べて配置された水流ノズルからウェブに水流を吹き付けて、繊維を交絡させる工程、
ウェブの幅方向に水流ノズルの間隔よりも広い間隔で並べて配置された水蒸気ノズルから、水流を吹き付けたウェブの水流を吹き付けた面とは反対の面に、水蒸気を吹き付けて、繊維を起毛させ、表裏で見かけ密度が異なる不織布を得る工程、および
得られた不織布に液体を含浸する工程を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェットワイプスおよびその製造方法に関する。特に、おしり拭き等に用いられるウェットワイプスおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
吸引部に沿って周回する開孔パターンネットを備えたパターン付与工程に、水分率が５０〜８５重量％の繊維シートを移送させ、該繊維シートを上記開孔パターンネット上に保持した状態で吸引すると共に、該吸引と同時に又は該吸引の前後に熱量付与部によって該繊維シートに５ｋｃａｌ／ｋｇ以上の熱量を水蒸気の吹き付けにより付与して、該繊維シートに該開孔パターンネットに対応するパターン付けをし、次いで乾燥工程において乾燥させることによりパターン付けされた嵩高紙を得ることを特徴とする嵩高紙の製造方法が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３４６１１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された嵩高紙は、水蒸気の噴射圧力により、所定の水分を含んだ繊維シートを支持体である開孔パターンネットに押さえつけ、開孔パターンネットに対応するパターンがついた繊維シートであるがために、パターンネットによりできた凹凸賦型は、巻取り・スリッター等の工程により潰れ易く、嵩維持が難しい。また、蒸気の圧力で押えつけパターン付与しているため、エンボス同様に熱可塑性繊維等を使用しないとウェット状態で形状を維持することが難しい。また、繊維シートを押し込んで凸凹賦型を付けていることより、見かけ上は嵩高になっているが、繊維が移動しているわけではないため、繊維密度は賦型前のシートと比べ同等もしくは部分的に高密度化している。また、繊維交絡のされていない繊維シートであり、強度を保持させるために紙力増強剤等の併用が必要である。また、パターンネットによって、凹凸形状が付いておりワイプスとした場合、その分接触面積が低下し、拭き取り性が悪くなる、等の課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、湿式水流交絡不織布の少なくとも片面側の繊維を起毛させることにより、上記の課題を解決したものである。
すなわち、本発明は、不織布に液体を含浸してなるウェットワイプスであって、不織布の一方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．０３０〜０．１０ｇ／ｃｍ３であり、不織布の他方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．１２〜０．２０ｇ／ｃｍ３であり、少なくとも見かけ密度が小さい方の面において繊維が起毛していることを特徴とする。
【０００６】
好ましくは、見かけ密度が小さい方の面において、起毛している繊維が、同一の方向に平行して延びる多数の第一の畝を形成し、隣接する２本の第一の畝の間に第一の溝が形成されている。
好ましくは、見かけ密度が大きい方の面に、第一の畝と同一の方向に延びる多数の第二の畝および第二の溝が形成されている。
好ましくは、第一の畝の頂部と第一の溝の底部の距離は第二の畝の頂部と第二の溝の底部の距離よりも大きい。
好ましくは、隣接する２本の第一の畝の間隔は、隣接する２本の第二の畝の間隔よりも広い。
好ましくは、隣接する２本の第一の畝の間隔が１．０〜３．０ｍｍであり、隣接する２本の第二の畝の間隔が０．３〜１．０ｍｍである。
好ましくは、第一の畝の頂部と第一の溝の底部の距離が０．１５〜０．６０ｍｍであり、第二の畝の頂部と第二の溝の底部の距離が０．０５〜０．１０ｍｍである。
好ましくは、不織布を構成する繊維の３０％以上が吸収性繊維である。
好ましくは、吸収性繊維がセルロースを含む。
好ましくは、不織布を構成する繊維の繊維長が２０ｍｍ以下である。
好ましくは、起毛は水蒸気を吹き付けることにより交絡の弱い繊維が吹寄せられて形成されたものである。
好ましくは、第一の畝と第一の溝が水蒸気を吹き付けることにより形成されたものであり、第二の畝と第二の溝が水流を吹き付けることにより形成されたものである。
【０００７】
本発明は、また、前記ウェットワイプスを製造する方法であって、繊維と水の混合物を支持体上に供給して、支持体上に水を含むウェブを形成する工程、ウェブの幅方向に等間隔に並べて配置された水流ノズルからウェブに水流を吹き付けて、繊維を交絡させる工程、ウェブの幅方向に水流ノズルの間隔よりも広い間隔で並べて配置された水蒸気ノズルから、水流を吹き付けたウェブの水流を吹き付けた面とは反対の面に、水蒸気を吹き付けて、繊維を起毛させる工程を含む方法である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のウェットワイプスは、表裏の見かけ密度が異なり、少なくとも見かけ密度が小さい方の面において繊維が起毛しているので、汚れの拭き取り効果が高く、かつ粗拭きと仕上げ拭きが１枚のシートで可能である。また、起毛しているため、嵩高でかつフンワリ感が出ることにより、おしり拭き等の柔らかい風合いが必要な対人用ワイプスとして使用することができる。また、起毛部分はシート部分と比べ保水性が低いため、肌に触れた時のひんやり感が低減可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のウェットワイプスの模式拡大斜視図である。
【図２】図２は、本発明に用いる不織布を製造するための不織布製造装置の一例を示す図である。
【図３】図３は、水流ノズルの一例を示す図である。
【図４】図４は、水流吹き付けによってウェブの繊維同士が交絡する原理を説明するための図である。
【図５】図５は、水流が吹き付けられたウェブの幅方向の断面図である。
【図６】図６は、水蒸気ノズルの一例を示す図である。
【図７】図７は、水蒸気吹き付けによって、ウェブの繊維がほぐれ、繊維が起毛する原理を説明するための図である。
【図８】図８は、実施例１において、水流吹き付けした後のウェブの水流吹き付け面の写真である。
【図９】図９は、実施例１において得られた不織布の水蒸気吹き付け面の写真である。
【図１０】図１０は、実施例１において得られた不織布の水流吹き付け面の写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら、本発明を説明するが、本発明は図面に記載されたものに限定されない。
【００１１】
図１は、本発明のウェットワイプス１の模式拡大斜視図である。本発明のウェットワイプス１は、不織布に液体を含浸してなるものであるが、図１では液体は表示されないので、図１はウェットワイプスを構成する不織布２の模式拡大斜視図でもある。
【００１２】
本発明のウェットワイプス１においては、不織布２の一方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．０３０〜０．１０ｇ／ｃｍ３であり、不織布の他方の面の表層の見かけ密度が乾燥状態で０．１２〜０．２０ｇ／ｃｍ３である。以下、表層の見かけ密度が乾燥状態で０．０３０〜０．１０ｇ／ｃｍ３である面を、見かけ密度が小さい方の面ともいい、表層の見かけ密度が乾燥状態で０．１２〜０．２０ｇ／ｃｍ３である面を、見かけ密度が大きい方の面ともいう。図１においては、見かけ密度が小さい方の面はＡで、見かけ密度が大きい方の面はＢで表示されている。ここで、表層とは、表面の凸部の頂部から厚みの３０％までの部分をいう。ここで、厚みとは、一方の面の凸部（第一の畝部）の頂部から他方の面の凸部（第二の畝部）の頂部までの距離ｔ０をいう。すなわち、図１中、ｔＡ＝ｔＢ＝０．３０ｔ０であり、ｔＡが見かけ密度が小さい方の面の表層に相当し、ｔＢが見かけ密度が大きい方の面の表層に相当する。
【００１３】
乾燥状態での表層の見かけ密度は、次のように測定する。
不織布の断面をマイクロスコープ等により、５０倍以上に拡大撮影し、ｔＡまたはｔＢの深さ×幅０．５ｍｍの単位面積中の繊維本数を計測し、その結果より繊維重量を算出し、見かけ密度の算出を行なう。
【００１４】
本発明のウェットワイプス１は、少なくとも見かけ密度が小さい方の面Ａにおいて、繊維が起毛している。ここで、起毛とは、不織布を構成する繊維の密度を部分的に低くした状態のことをいう。起毛は水蒸気を吹き付けることにより交絡の弱い繊維を吹寄せて形成することができるが、製造方法の詳細については、後述する。
【００１５】
見かけ密度が小さい方の面Ａの表層の見かけ密度は、乾燥状態で０．０３０〜０．１０ｇ／ｃｍ３であるが、好ましくは０．０４〜０．０９ｇ／ｃｍ３であり、より好ましくは０．０５〜０．０８ｇ／ｃｍ３である。面Ａの表層の見かけ密度が小さすぎると凸部の繊維本数が少なすぎへたり易くなりやすく、逆に大きすぎると繊維本数が多すぎ、汚れが入り込み難くなり拭き取り性が悪くなる。
見かけ密度が大きい方の面Ｂの表層の見かけ密度は、乾燥状態で０．１２〜０．２０ｇ／ｃｍ３であるが、好ましくは０．１３〜０．１９ｇ／ｃｍ３であり、より好ましくは０．１４〜０．１８ｇ／ｃｍ３である。面Ｂの表層の見かけ密度が小さすぎると接触面積が小さくなり拭きあげが荒くなり、仕上げ拭きに適さず、逆に大きすぎるとペーパーライクになり易く、触感が硬くなり易い。
【００１６】
本発明の好ましい態様においては、見かけ密度が小さい方の面において、起毛している繊維が、同一の方向に平行して延びる多数の第一の畝３を形成し、隣接する２本の第一の畝３，３の間に第一の溝４が形成されている。一方、見かけ密度が大きい方の面Ｂには、第一の畝３と同一の方向に延びる多数の第二の畝５および第二の溝６が形成されている。
【００１７】
本発明の好ましい態様においては、第一の畝の頂部３Ｔと第一の溝の底部４Ｂの距離ｄ１が第二の畝の頂部５Ｔと第二の溝の底部６Ｂの距離ｄ２よりも大きい。
第一の畝の頂部３Ｔと第一の溝の底部４Ｂの距離ｄ１は、好ましくは０．１５〜０．６０ｍｍであり、より好ましくは０．１７〜０．５５ｍｍであり、さらに好ましくは０．２０〜０．５０ｍｍである。距離ｄ１が狭すぎると起毛繊維が短すぎ、汚れ絡め取り効果が低くなり、逆に距離ｄ１が広すぎると賦型形状を維持し難くなったり、繊維抜け量が増加する。
第二の畝の頂部５Ｔと第二の溝の底部６Ｂの距離ｄ２は、好ましくは０．０５〜０．１０ｍｍであり、より好ましくは０．０６〜０．０９ｍｍであり、さらに好ましくは０．０７〜０．０８ｍｍである。距離ｄ２が狭すぎるとペーパーライクになり触感が硬くなる、逆に距離ｄ２が広すぎると接触面積が小さくなり仕上げ拭き効果が悪くなる。
【００１８】
本発明の好ましい態様においては、隣接する２本の第一の畝の間隔ｐ３は、隣接する２本の第二の畝の間隔ｐ５よりも広い。
隣接する２本の第一の畝の間隔ｐ３は、好ましくは１．０〜３．０ｍｍであり、より好ましくは１．２〜２．５ｍｍであり、さらに好ましくは１．５〜２．０ｍｍである。間隔ｐ３が狭すぎると吹寄せられる繊維量が少なくなり、ｄ１が高くなり難くなる、逆に間隔ｐ３が広すぎると左右から吹寄せられた繊維が合わさって凸部を形成しているが、合わさらなくなり大きな凸部が形成できなくなる。
隣接する２本の第二の畝の間隔ｐ５は、好ましくは０．３〜１．０ｍｍであり、より好ましくは０．４〜０．８ｍｍであり、さらに好ましくは０．５〜０．７ｍｍである。間隔ｐ５が狭すぎると凹凸が形成され難く、逆に間隔ｐ５が広すぎると繊維交絡の弱い部分ができ、シート強度バラつきが大きく発生する。
【００１９】
第一の畝３と第一の溝４は水蒸気を吹き付けることにより形成することができ、第二の畝５と第二の溝６は水流を吹き付けることにより形成することができるが、製造方法の詳細については、後述する。
【００２０】
好ましくは、不織布を構成する繊維の３０％以上が吸収性繊維であり、より好ましくは３５％以上が吸収性繊維であり、さらに好ましくは４０％以上が吸収性繊維である。不織布を構成する繊維のすべてが吸収性繊維であってもよい。
本発明において使用することができる吸収性繊維としては、針葉樹や広葉樹の化学パルプ、半化学パルプおよび機械パルプなどの木材パルプ、これら木材パルプを化学処理したマーセル化パルプおよび架橋パルプ、麻や綿などの非木材系繊維ならびにレーヨン繊維などの再生繊維のようなセルロース系繊維、ポリビニルアルコール繊維などが挙げられる。吸収性繊維は好ましくはセルロースを含む。
吸収性繊維以外の繊維としては、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維およびポリアミド繊維のような合成繊維などが挙げられる。
【００２１】
不織布を構成する繊維の繊維長は、好ましくは２０ｍｍ以下であり、より好ましくは１〜１５ｍｍであり、さらに好ましくは２〜１２ｍｍである。繊維長が長すぎると水中で均一に分散し難くなり、地合いが悪くなり易い、逆に短かすぎると抄紙時の歩留まりが悪くなるとともに、水流交絡し難くなり強度が低くなり易い。
【００２２】
本発明のウェットワイプスは不織布に液体を含浸してなるものであるが、不織布に含浸する液体としては、蒸留水、プロピレングリコール、パラベン等の防腐剤の混合溶液が挙げられる。
【００２３】
本発明のウェットワイプスは、
繊維と水の混合物を支持体上に供給して、支持体上に水を含むウェブを形成する工程、
ウェブの幅方向（ウェブの進行方向に垂直な方向）に等間隔に並べて配置された水流ノズルからウェブに水流を吹き付けて、繊維を交絡させる工程、
ウェブの幅方向に水流ノズルの間隔よりも広い間隔で並べて配置された水蒸気ノズルから、水流を吹き付けたウェブの水流を吹き付けた面とは反対の面に、水蒸気を吹き付けて、繊維を起毛させ、表裏で見かけ密度が異なる不織布を得る工程、および
得られた不織布に液体を含浸する工程
を含む方法によって製造することができる。
【００２４】
以下、本発明のウェットワイプスの製造方法を詳しく説明する。
図２は、本発明に用いる不織布を製造するための不織布製造装置の一例を示す図である。
【００２５】
まず、繊維と水の混合物を調製する。繊維と水の混合物は、原料供給ヘッド１１によってウェブ形成コンベア１６の支持体上に供給され、支持体上に堆積する。支持体は、水蒸気が通過可能な通気性を有するものであることが好ましい。たとえば、ワイヤーメッシュ、毛布などを支持体に用いることができる。
【００２６】
支持体上に堆積した水を含む繊維は吸引ボックス１３により適度に脱水され、ウェブ３０が形成する。ウェブ３０は、支持体上に配置された２台の水流ノズル１２と、支持体を挟んで水流ノズル１２に対向する位置に配置された、水流ノズル１２から噴射された水を回収する２台の吸引ボックス１３との間を通過する。このとき、ウェブ３０は、水流ノズル１２から水流を吹き付けられ、上面（水流ノズル１２側の面。以下「Ｂ面」という。）に第二の畝と第二の溝が形成される。
【００２７】
水流ノズル１２の一例を図３に示す。水流ノズル１２は、ウェブ３０の幅方向（ＣＤ）に並んだ複数の水流３１をウェブ３０に向けて吹き付ける。その結果、ウェブ３０の上面には、ウェブ３０の幅方向に並び、機械方向（ＭＤ）に延びる複数の溝３２が形成される。溝３２は第二の溝６に相当する。
【００２８】
また、ウェブ３０が水流を受けると、上述のようにウェブ３０に溝３２が形成されるとともにウェブ３０の繊維同士が交絡し、ウェブ３０の強度が高くなる。ウェブ３０が水流を受けると、ウェブ３０の繊維同士が交絡する原理を、図４を参照して説明するが、この原理は本発明を限定するものではない。
【００２９】
図４に示すように、水流ノズル１２が水流３１を噴射すると、水流３１は支持体４１を通過する。これによりウェブ３０の繊維は、水流３１が支持体４１を通過する部分４２を中心に引き込まれることになる。その結果、ウェブ３０の繊維が、水流３１が支持体４１を通過する部分４２に向かって集まり、繊維同士が交絡することになる。
【００３０】
ウェブ３０の繊維同士が交絡することによりウェブ３０の強度が高くなることによって、後の工程で、水蒸気がウェブ３０に吹き付けられても穴が開いたり、破れたり、および吹き飛んだりすることが少なくなる。また、不織布原料に紙力増強剤を添加しなくてもウェブ３０の湿潤強度を増加させることができる。
【００３１】
水流のエネルギー量は、０．１２５〜１．３２４ｋＷ／ｍ２であることが好ましい。水流のエネルギー量は次式から算出される。
水流のエネルギー量（ｋＷ／ｍ２）＝１．６３×噴射圧力（Ｋｇ／ｃｍ２）×噴射流量（ｍ３／分）／処理速度（ｍ／分）／６０
ここで、噴射流量（ｍ３／分）＝７５０×オリフィス開孔総面積（ｍ２）×噴射圧力（Ｋｇ／ｃｍ２）０．４９５
水流のエネルギー量が小さすぎると、ウェブ３０の強度があまり強くならない場合がある。逆に、水流のエネルギー量が大きすぎると、ウェブ３０が堅くなりすぎてしまい、ウェブ３０の嵩が、後述の高圧水蒸気によってあまり高くならない場合がある。
【００３２】
水流ノズル１２の孔径は９０〜１５０μｍであることが好ましい。水流ノズル１２の孔径が９０μｍよりも小さいと、ノズルが詰まりやすいという問題が生じる場合がある。また、水流ノズル１２の孔径が１５０μｍよりも大きいと、処理効率が悪くなるという問題が生じる場合がある。
【００３３】
水流ノズル１２の孔ピッチ（隣接する孔の中心間の距離）は０．３〜１．０ｍｍであることが好ましい。水流ノズル１２の孔ピッチが０．３ｍｍよりも小さいと、ノズルの耐圧が低下し、破損するという問題が生じる場合がある。また、水流ノズル１２の孔ピッチが１．０ｍｍよりも大きいと、繊維交絡が不十分となるという問題が生じる場合がある。
【００３４】
２台の水流ノズル１２と、２台の吸引ボックス１３との間を通過した後のウェブ３０の幅方向の断面を図５に示す。水流によってウェブ３０の上面に第二の畝５および第二の溝６が形成される。
【００３５】
その後、図２に示すように、ウェブ３０は、吸引ピックアップ１７によってウェブ搬送コンベア１８に転写される。さらに、ウェブ３０はウェブ搬送コンベア１９に転写される。次に、乾燥ドラム２０に転写される。乾燥ドラム２０は、たとえば、ヤンキードライヤーであり、水蒸気により約１２０℃に加熱されたドラムにウェブ３０を付着させて、ウェブ３０を乾燥させる。
【００３６】
この乾燥ドラム２０による乾燥によってウェブ３０の水分率は、１０〜４５％になることが好ましい。ここで、水分率とは、水を含むウェブの総質量１００ｇに対する含まれる水のｇ数である。ウェブ３０の水分率が小さすぎると、ウェブ３０の繊維間の水素結合力が強くなり、後述の水蒸気によってウェブ３０の繊維をほぐすために必要なエネルギーが非常に高くなる。一方、ウェブ３０の水分率が大きすぎると、後述の水蒸気によってウェブ３０を所定の水分率以下に乾燥させるために必要なエネルギーが非常に高くなる。
【００３７】
次に、ウェブ３０は、円筒状のサクションドラム１５のメッシュ状の外周面上に移動する。このとき、サクションドラム１５の外周面の上方に配置された水蒸気ノズル１４から水蒸気がウェブ３０に吹き付けられる。図２には、２列の水蒸気ノズル１４が配置されているが、水蒸気ノズル１４は１列でもよいし、３列以上でもよい。水蒸気が吹き付けられるウェブの面は、水流が吹き付けられた面（Ｂ面）とは反対の面（以下「Ａ面」という。）である。サクションドラム１５は吸引装置を内蔵しており、水蒸気ノズル１４から吹き付けられた水蒸気は吸引装置によって吸引される。水蒸気ノズル１４から吹き付けられた水蒸気によって、ウェブ３０のＡ面に第一の畝３と第一の溝４が形成される。
【００３８】
水蒸気ノズル１４から吹き付けられる水蒸気は、高圧水蒸気である。水蒸気吹付け圧力は、好ましくは０．３〜１．５ＭＰａであり、より好ましくは０．４〜１．２ＭＰａであり、さらに好ましくは０．５〜１．０ＭＰａである。水蒸気吹付け圧力が小さすぎると繊維の吹寄せ効果が弱く、凸部形成が出来難くなり、逆に大きすぎるとシートへのダメージが大きくなり過ぎ強度が低下し易くなる。
水蒸気ノズル１４から吹き付けられる水蒸気は、空気などの他の気体が混ざったものでもよいが、水蒸気のみからなることが好ましい。
【００３９】
サクションドラム１５の上方に配置された水蒸気ノズル１４の一例を図６に示す。水蒸気ノズル１４は、ウェブ３０の幅方向（ＣＤ）に並んだ複数の水蒸気５１をウェブ３０に向けて吹き付ける。その結果、ウェブ３０のＡ面には、ウェブ３０の幅方向に並び、機械方向（ＭＤ）に延びる複数の溝５２が形成される。溝５２は第一の溝４に相当する。
【００４０】
ウェブ３０に高圧水蒸気が噴射されると、ウェブ３０の繊維はほぐれ、そしてウェブ３０の嵩は高くなる。これにより、転写のときの圧力および水流で堅くなったウェブ３０は、柔軟性が高まり、ウェブ３０の触感が改善される。ウェブ３０が水蒸気を受けると、ウェブ３０の繊維がほぐれ、ウェブ３０の嵩が高くなる原理を、図７を参照して説明するが、この原理は本発明を限定するものではない。
【００４１】
図７に示すように、水蒸気ノズル１４が水蒸気５１を吹き付けると、水蒸気５１はサクションドラムのメッシュ状の外周面５４にあたる。水蒸気５１は、大部分は外周面５４にはね返される。これによりウェブ３０の繊維は、巻き上がり、そしてほぐされる。また、水蒸気５１によってウェブ３０の繊維は、かき分けられ、水蒸気ノズル１４直下は目付が低下する（第一の溝）。かき分けられた繊維は、水蒸気５１が外周面５４にあたる部分５３の幅方向側に移動して集まり、ウェブ３０の嵩が高くなるとともに、繊維が起毛した状態が形成される（第一の畝）。繊維交絡の比較的弱い、水流交絡処理の反対面に高圧水蒸気処理を行うことで、水流交絡面に比べ容易にほぐすことが可能であり、かつ下層側の水流交絡部で繊維が交絡固定しているため、起毛構造になり易く、また、交絡部は破壊しないため、シートの強度低下を最小限にとどめることが可能である。
【００４２】
水流によってウェブ３０の強度は高められているので、高圧水蒸気５１をウェブ３０に吹き付けるとき、ウェブ３０が水蒸気５１によって吹き飛んでしまうのを防ぐためのネットをウェブ３０の上に設ける必要がない。したがって、水蒸気５１によるウェブ３０の処理効率が上がる。また、上記ネットを設ける必要がないので、不織布製造装置のメンテナンスおよび不織布の製造コストを抑えることができる。
【００４３】
水蒸気ノズル１４から吹き付ける水蒸気は高圧水蒸気であり、その水蒸気圧力は０．３〜１．５ＭＰａであることが好ましい。水蒸気の圧力が０．３ＭＰａよりも小さいと、ウェブ３０の嵩が、水蒸気によってあまり高くならない場合がある。また、水蒸気の圧力が１．５ＭＰａよりも大きいと、ウェブ３０に穴が開いたり、ウェブ３０が破れたり、および吹き飛んだりする場合がある。
【００４４】
水蒸気ノズル１４から吹き付けられた水蒸気を吸引する、サクションドラム１５に内蔵された吸引装置により、サクションドラム１５がウェブ３０を吸引する吸引力は、−１〜−１２ｋＰａであることが好ましい。サクションドラム１５の吸引力が−１ｋＰａよりも小さいと水蒸気を吸いきれず吹き上がりが生じ危険であるという問題が生じる場合がある。また、サクションドラム１５の吸引力が−１２ｋＰａよりも大きいとサクション内への繊維脱落が多くなるという問題が生じる場合がある。
【００４５】
水蒸気ノズル１４の先端とウェブ３０の上面との間の距離は１．０〜１０ｍｍであることが好ましい。水蒸気ノズル１４の先端とウェブ３０の上面との間の距離が１．０ｍｍよりも小さいと、ウェブ３０に穴が開いたり、ウェブ３０が破れたり、吹き飛んだりするという問題が生じる場合がある。また、水蒸気ノズル１４の先端とウェブ３０の上面との間の距離が１０ｍｍよりも大きいと、高圧水蒸気におけるウェブ３０の表面に溝を形成するための力が分散してしまい、ウェブ３０の表面に溝部を形成する能率が悪くなる。
【００４６】
水蒸気ノズル１４の孔径は、水流ノズル１２の孔径よりも大きいことが好ましく、かつ水蒸気ノズル１４の孔ピッチは、水流ノズル１２の孔ピッチよりも大きいことが好ましい。
【００４７】
水蒸気ノズル１４の孔径は１５０〜６００μｍであることが好ましい。水蒸気ノズル１４の孔径が小さすぎると、エネルギーが不足し、十分に繊維を掻き分けられないという問題が生じる場合がある。また、水蒸気ノズル１４の孔径が大きすぎると、エネルギーが大き過ぎ基材ダメージが大きくなり過ぎるという問題が生じる場合がある。
【００４８】
水蒸気ノズル１４の孔ピッチ（隣接する孔の中心間の距離）は１．０〜３．０ｍｍであることが好ましい。水蒸気ノズル１４の孔ピッチが小さすぎると、ノズルの耐圧が低下し、破損の恐れが生じるという問題が生じる場合がある。また、水蒸気ノズル１４の孔ピッチが大きすぎると、処理不足で柔軟性改善効果が低下するという問題が生じる場合がある。
【００４９】
水蒸気を吹き付けた後のウェブ３０の水分率が、水蒸気を吹き付ける前のウェブ３０の水分率よりもできるだけ大きくしないようにするため、水蒸気の温度は、乾燥ドラム２０の温度よりも高いことが好ましい。たとえば、水蒸気の温度は、１３０〜２２０℃であることが好ましい。これにより、水蒸気をウェブ３０に吹き付けているときもウェブ３０の乾燥は進むことになり、ウェブ３０は、嵩が高くなるのと同時に乾燥する。ウェブ３０が乾燥するとウェブ３０の繊維同士の水素結合が強くなるので、ウェブ３０の強度は高くなり、ウェブ３０の高くなった嵩はつぶれにくくなる。また、ウェブ３０の強度は高くなることによって、水蒸気の吹き付けによりウェブ３０に穴が開いたり、切れたりすることが防止される。
【００５０】
水蒸気を吹き付けた後のウェブ３０の水分率は、４５％以下であることが好ましく、４０％以下であることがより好ましい。水蒸気を拭きつけた後のウェブ３０の水分率が４５％よりも大きいと、後述の乾燥ドラムによる乾燥によってウェブ３０の水分率を５％以下にすることができない場合がある。この場合、さらに追加の乾燥が必要であり、不織布の製造効率が悪くなる。
【００５１】
その後、図２に示すように、乾燥ドラム２０とは別の乾燥ドラム２１に転写される。乾燥ドラム２１も、たとえば、ヤンキードライヤーであり、水蒸気により約１５０℃に加熱されたドラムにウェブ３０を付着させて、ウェブ３０を乾燥させる。乾燥ドラム２１を通過した後のウェブ３０は十分に乾燥していることが必要であり、具体的には、乾燥ドラム２１を通過した後のウェブ３０の水分率は５％以下であることが好ましい。
【００５２】
乾燥したウェブ３０は、不織布として巻き取り機２２に巻き取られる。
【００５３】
製造された不織布に液体を含浸することにより、ウェットワイプスが得られる。液体を含浸する方法は、特に限定されないが、例えば、スプレー含浸、浸漬含浸が挙げられる。
【００５４】
高圧水流交絡処理は、繊維を交絡し不織布を締めて（高密度化し）、不織布強度を高める。
高圧水蒸気処理は、繊維を解して（低密度化し）、不織布を嵩高にする。この時、高圧水流処理の方がエネルギー量が高いために、高圧水蒸気処理において、不織布の一部が解れるだけであり、繊維がバラけることなく起毛させることが可能となる。
【００５５】
高圧水流吹き付け処理を行った面側に、高圧水蒸気吹き付け処理を行った場合、水流吹き付けエネルギーの方が高く、繊維を解すことが難しい。また、繊維が強く交絡している部分であり、ウェブ強度を発現している部分でもあるため、水流交絡面側の繊維を解してしまうと、著しく強度低下が発生する。よって、本発明では高圧水流吹き付け処理面とは反対側の、比較的繊維交絡の弱い面側に高圧水蒸気拭き付け処理を行うことにより、起毛状態と水蒸気吹き付けスジ跡による凹凸賦型を行う。
【００５６】
本発明のウェットワイプスによる汚れの除去は、次のように行なうことができる。
先ず対象汚れに対し、繊維が起毛している面Ａ（大きな畝溝が形成されている面）側で固形物汚れを絡め取り、除去する。繊維が起毛している面Ａの起毛部（第一の畝）と水蒸気吹き付けによりできた水蒸気吹き付けスジ跡（第一の溝）に大きい固形物汚れを絡め取り、除去する。次いで、見かけ密度が高い反対面Ｂ（小さな畝溝が形成されている面）で、拭き残し等の微小汚れを仕上げ拭きすることができる。水流吹き付けスジ跡（第二の溝）で微小汚れを擦り取る。
１枚の不織布の表裏構造を変えることにより、粗汚れ拭きに優れた面と微小汚れ拭きに優れた面を設けることができ、１枚で粗拭きと仕上げ拭きが可能なワイプスを実現することができた。また、粗拭き面が凸凹だけでなく、起毛した繊維を使用しているため、凸凹のみに比べ、汚れの絡み取り効果が高い。
【実施例】
【００５７】
実施例１
図２の不織布製造装置１０を使用して、次のとおり不織布を製造した。
針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）（カナディアン・フリーネス・スタンダード（ｃｆｓ）７００ｃｃ）７０質量％と、繊度が１．１ｄｔｅｘであり、繊維長が７ｍｍであるレーヨン（ダイワボウレーヨン（株）製コロナ）３０質量％とを含む不織布原料を調製した。原料供給ヘッド１１を使用してウェブ形成コンベアの支持体（日本フィルコン（株）製  ＯＳ８０）上に不織布原料を供給し、吸引ボックスを使用して不織布原料を脱水してウェブを形成した。このときのウェブの目付は５０ｇ／ｍ２であった。その後、２台の高圧水流ノズルを使用して高圧水流をウェブに吹き付けた。高圧水流ノズルの孔径は９２μｍであり、高圧水流ノズルの孔ピッチは０．５ｍｍであり、２台の高圧水流ノズルを使用してウェブに吹き付けた高圧水流のエネルギー量は０．２８４ｋＷ／ｍ２（０．１４２ｋＷ／ｍ２×２）であり、ウェブの走行速度は７０ｍ／分であった。
ウェブは、２台のウェブ搬送コンベアに転写された後、１２０℃に加熱されたヤンキードライヤーに転写され、乾燥された。
次に、水蒸気ノズルを使用して高圧水蒸気をウェブに吹き付けた。このときの高圧水蒸気の圧力は０．７ＭＰａであり、温度は約１７５℃であり、水蒸気ノズルの先端とウェブの上面との間の距離は２．０ｍｍであり、水蒸気ノズルの孔径は５００μｍであり、孔ピッチは２．０ｍｍであり、ウェブの走行速度は７０ｍ／分であった。また、サクションドラムがウェブを吸引する吸引力は、−１ｋＰａであった。サクションドラムの外周にはステンレス製の１８メッシュ開孔スリーブを使用した。
次に、ウェブを、ヤンキードライヤーに転写し、乾燥して、巻き取り、不織布を製造した。
【００５８】
水流吹き付けした後のウェブの水流吹き付け面の写真（乾燥して撮影したもの）を図８に示す。図８（ａ）は平面写真であり、図８（ｂ）は傾斜写真である。
得られた不織布（水蒸気吹き付けし乾燥したもの）の水蒸気吹き付け面の写真を図９に示す。図９（ａ）は平面写真であり、図９（ｂ）は傾斜写真である。
得られた不織布の水流吹き付け面の平面写真を図１０に示す。
【００５９】
得られた不織布について、不織布目付、乾燥厚み、密度、表層見かけ密度、乾燥引張強度、乾燥引張伸度、湿潤引張強度および湿潤引張伸度を測定した。測定結果を表１に示す。
【００６０】
得られた不織布を、縦１５０ｍｍ、横２００ｍｍに裁断し、不織布の乾燥質量に対して３倍量の蒸留水を含浸して、ウェットワイプスを作製した。
【００６１】
作製したウェットワイプスを用いて人工汚れ拭き取り性試験を行ない、高圧水流吹き付け面および高圧水蒸気吹き付け面のそれぞれについて、汚れ除去率を測定した。測定結果を表１に示す。
【００６２】
実施例２
高圧水蒸気吹き付け前のウェブ水分率を１０％とした他は、実施例１と同様の条件にて不織布を製造し、ウェットワイプスを作製し、評価した。測定結果を表１に示す。
ウェブ水分率１０％が、高圧水蒸気吹き付け処理で、繊維が起毛し水蒸気吹き付けスジ跡が付く最低水分率であり、これ以上水分率が低いと、繊維間の水素結合力が強くなり、繊維を動かすことが難しい。
【００６３】
実施例３
高圧水蒸気吹き付け圧力を、繊維が起毛し水蒸気吹き付けスジ跡が付く最低限の０．３ＭＰａになるように調整した他は、実施例１と同様の条件にて不織布を製造し、ウェットワイプスを作製し、評価した。測定結果を表１に示す。
【００６４】
比較例１
高圧水蒸気吹き付け処理を行わなかった他は、実施例１と同様の条件にて不織布を製造し、ウェットワイプスを作製し、評価した。測定結果を表１に示す。
高圧水流吹き付けによる細かな水流吹き付けスジ跡の擦り取り効果で、ある程度拭き取り性は発現可能であるが、起毛していないので、接触面積が少ないのと凸凹が小さいため、拭き取り性を高めることが難しい。
【００６５】
比較例２
高圧水流吹き付け処理を行っていないウェブに高圧水蒸気吹き付け処理を行なった他は、実施例１と同様の条件にて不織布を製造し、ウェットワイプスを作製し、評価した。測定結果を表１に示す。
水流吹き付け処理を行っていないため、ウェブが凸凹賦型し易いが、繊維の絡みが弱く、起毛させようとすると、解れすぎ繊維脱落が発生し、起毛状態を作ることが難しい。また、起毛していないため、見た目は嵩高であるが、接触面積が低下し拭き取り性は良くない。
【００６６】
比較例３
高圧水蒸気吹き付け圧力を繊維が起毛し難い低圧０．２ＭＰａになるように調整した他は、実施例１と同様の条件にて不織布を製造し、ウェットワイプスを作製し、評価した。測定結果を表１に示す。
高圧水蒸気吹き付け圧力が低いと、繊維を解す力が弱く、繊維を起毛させることが難しい。
【００６７】
【表１】
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【００６８】
なお、水蒸気吹き付け前ウェブ水分率、水蒸気吹き付け後ウェブ水分率、巻き取り時ウェブ水分率、ウェブ目付、乾燥厚み、密度、表層見かけ密度、乾燥引張強度、乾燥引張伸度、湿潤引張強度、湿潤引張伸度および汚れ除去率は、以下のようにして測定した。
【００６９】
［水蒸気吹き付け前ウェブ水分率］
乾燥ドラム２０で乾燥したウェブを３０ｃｍ×３０ｃｍのサイズにサンプリングし、乾燥ドラム２０の出口質量（Ｗ１）を測定し、その後サンプル片を１０５℃の恒温槽に１時間静置し絶乾させたのち質量（Ｄ１）を測定する。水蒸気吹き付け前ウェブ水分率（％）を下式により算出する。なお、水蒸気吹き付け前ウェブ水分率は、１０個の測定値の平均値である。
水蒸気吹き付け前ウェブ水分率（％）＝（Ｗ１−Ｄ１）／Ｗ１×１００
【００７０】
［水蒸気吹き付け後ウェブ水分率］
１つのサクションドラム１５上で水蒸気ノズル１４からウェブに高圧水蒸気を吹き付けたウェブを３０ｃｍ×３０ｃｍのサイズにサンプリングし、水蒸気ノズル１４通過後の質量（Ｗ２）を測定し、その後サンプル片を１０５℃の恒温槽に１時間静置し絶乾させたのち質量（Ｄ２）を測定する。水蒸気吹き付け後ウェブ水分率（％）を下式により算出する。なお、水蒸気吹き付け後ウェブ水分率は、１０個の測定値の平均値である。
水蒸気吹き付け後ウェブ水分率（％）＝（Ｗ２−Ｄ２）／Ｗ２×１００
【００７１】
［巻き取り時ウェブ水分率］
乾燥ドラム２２を通過し、巻き取られたウェブを３０ｃｍ×３０ｃｍのサイズにサンプリングし、巻き取り後の質量（Ｗ３）を測定し、その後サンプル片を１０５℃の恒温槽に１時間静置し絶乾させたのち質量（Ｄ３）を測定する。巻き取り時ウェブ水分率（％）を下式により算出する。なお、巻き取り時ウェブ水分率は、Ｎ＝１０での測定値の平均値である。
巻き取り時ウェブ水分率（％）＝（Ｗ３−Ｄ３）／Ｗ３×１００
【００７２】
［不織布目付］
不織布目付は、巻き取り時ウェブ水分率を測定した際の絶乾サンプル質量Ｄ３（ｇ）を、その面積（０．０９ｍ２）で割り算することより算出した。不織布目付は、１０個の測定値の平均値である。
【００７３】
［乾燥厚み］
１５ｃｍ２の測定子を備えた厚み計（（株）大栄科学精器製作所製  型式ＦＳ−６０ＤＳ）を使用して、３ｇｆ／ｃｍ２の測定荷重の測定条件で、製造した不織布の厚みを測定した。１つの測定用試料について３ヶ所の厚みを測定し、３ヶ所の厚みの平均値をプレス前乾燥厚みとした。
【００７４】
［密度］
プレス後乾燥嵩密度は、ウェブ目付と、上述のプレスの後のウェブの乾燥厚みより算出した。プレス後のウェブの乾燥厚みは以下のように測定した。プレス後のウェブを、液体窒素に含浸させて凍結させた後、剃刀でカットし、常温に戻した後、電子顕微鏡（たとえば、キーエンス社ＶＥ７８００）を用いて、５０倍の倍率でプレス後のウェブの厚みを測定した。吸収性物品を凍結させる理由は、剃刀によるカット時の圧縮により厚みが変動するのを防ぐためである。そして、プレス前のウェブの目付に厚みを割って密度を算出した。
【００７５】
［表層見かけ密度］
不織布の断面をマイクロスコープ等により、５０倍以上に拡大撮影し、ｔＡまたはｔＢの深さ×幅０．５ｍｍの単位面積中の繊維本数を計測し、その結果より繊維重量を算出し、見かけ密度の算出を行った。
【００７６】
［乾燥引張強度］
製造した不織布から、長手方向がウェブの機械方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片と、長手方向がウェブの幅方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片とを切り取って、測定用試料を作製した。機械方向および幅方向の測定用試料を、最大荷重容量が５０Ｎであるロードセルを備えた引張試験機（（株）島津製作所製  オートグラフ  型式ＡＧＳ−１ｋＮＧ）を使用して、それぞれ３つの測定用試料について、１００ｍｍのつかみ間距離、１００ｍｍ／分の引張速度の条件で引張強度を測定した。機械方向および幅方向の測定用試料のそれぞれ３つの測定用試料の引張強度の平均値を機械方向および幅方向の乾燥引張強度とした。
【００７７】
［乾燥引張伸度］
製造した不織布から、長手方向がウェブの機械方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片と、長手方向がウェブの幅方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片とを切り取って、測定用試料を作製した。機械方向および幅方向の測定用試料を、最大荷重容量が５０Ｎであるロードセルを備えた引張試験機（（株）島津製作所製  オートグラフ  型式ＡＧＳ−１ｋＮＧ）を使用して、それぞれ３つの測定用試料について、１００ｍｍのつかみ間距離、１００ｍｍ／分の引張速度の条件で引張伸度を測定した。ここで、引張伸度とは、引張試験機で測定用試料を引っ張ったときの最大の伸び（ｍｍ）をつかみ間距離（１００ｍｍ）で割り算した値である。機械方向および幅方向の測定用試料のそれぞれ３つの測定用試料の引張伸度の平均値を機械方向および幅方向の乾燥引張伸度とした。
【００７８】
［湿潤引張強度］
製造した不織布から長手方向がウェブの機械方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片と、長手方向がウェブの幅方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片とを切り取って、測定用試料を作製し、測定用試料の質量の２．５倍の水を測定用試料に含浸させた（含水倍率２５０％）。そして、機械方向および幅方向の測定用試料を、最大荷重容量が５０Ｎであるロードセルを備えた引張試験機（（株）島津製作所製  オートグラフ  型式ＡＧＳ−１ｋＮＧ）を使用して、それぞれ３つの測定用試料について、１００ｍｍのつかみ間距離、１００ｍｍ／分の引張速度の条件で引張強度を測定した。機械方向および幅方向の測定用試料のそれぞれ３つの測定用試料の引張強度の平均値を機械方向および幅方向の湿潤引張強度とした。
【００７９】
［湿潤引張伸度］
製造した不織布から長手方向がウェブの機械方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片と、長手方向がウェブの幅方向である２５ｍｍ幅の短冊状の試験片とを切り取って、測定用試料を作製し、測定用試料の質量の２．５倍の水を測定用試料に含浸させた（含水倍率２５０％）。そして、機械方向および幅方向の測定用試料を、最大荷重容量が５０Ｎであるロードセルを備えた引張試験機（（株）島津製作所製  オートグラフ  型式ＡＧＳ−１ｋＮＧ）を使用して、それぞれ３つの測定用試料について、１００ｍｍのつかみ間距離、１００ｍｍ／分の引張速度の条件で引張伸度を測定した。機械方向および幅方向の測定用試料のそれぞれ３つの測定用試料の引張伸度の平均値を機械方向および幅方向の湿潤引張伸度とした。
【００８０】
［汚れ除去率］
模擬汚れとして、カーボンブラック１２．６質量％、牛脂極度硬化油２０．８質量％、流動パラフィン質量６６．６％の配合比率のペーストを調製する。そのペーストとヘキサンを８５：１５（質量比）の割合で混ぜ合わせる。ヘキサン希釈ペーストをガラス板上に０．０５ｍＬ滴下する。高温高湿室（２０℃、湿度６０％）で２４時間乾燥後、色味をスキャナーでスキャンする。テスター産業株式会社の摩擦係数測定装置で、１５０ｍｍ／分、加重６０ｇの条件にて拭取り試験（１回）を行う。試験後、色味の変化をスキャナーでスキャンし、スキャンした面積のうち１６．９ｍｍ×１６．９ｍｍ面積の色味の変化率を次式により算出し、汚れ除去率とする。
汚れ除去率（％）＝（Ｃ０−Ｃ１）／Ｃ０×１００
ただし、Ｃ０は拭き取り前の色味であり、Ｃ１は拭き取り後の色味である。
色味除去率が大きいほど、汚れが除去できていると判断できる。Ｎ数＝３で測定し、３回の平均値を汚れ除去率とする。
【産業上の利用可能性】
【００８１】
本発明のウェットワイプスは、おしり拭き等に好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００８２】
１    ウェットワイプス
２    不織布
３    第一の畝
４    第一の溝
５    第二の畝
６    第二の溝
１０    不織布製造装置
１１    原料供給ヘッド
１２    水流ノズル
１３    吸引ボックス
１４    水蒸気ノズル
１５    サクションドラム
１６    ウェブ形成コンベア
１７    吸引ピックアップ
１８，１９    ウェブ搬送コンベア
２０，２１    乾燥ドラム
２２    巻き取り機
３０    ウェブ
３１    高圧水流
３２    溝
４１    サクションドラムのメッシュ状の外周面支持体
５１    高圧水蒸気
５２    溝
５４    サクションドラムの外周面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005777474.tif 000009
【図８】
0005777474.tif 000010
【図９】
0005777474.tif 000011
【図１０】
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