(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣り合う蓄電体の端子を電気的に接続する端子接続部材と前記端子接続部材が接続された端子とを覆う蓄電装置の端子カバーであって、
カバー本体は、電気的絶縁材で形成されており、かつ前記カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されており、前記塗装は少なくとも前記カバー本体の表面全体に施されており、前記塗装は、前記カバー本体の蓄電装置に対する取り付け状態において、前記塗装が前記端子及び前記端子接続部材の少なくとも一方と接触し、かつ前記カバー本体の表面全体に施された前記塗装と連続する箇所にも施されていることを特徴とする蓄電装置の端子カバー。
【請求項２】
隣り合う蓄電体の端子を電気的に接続する端子接続部材と前記端子接続部材が接続された端子とを覆う蓄電装置の端子カバーであって、
カバー本体は、電気的絶縁材で形成されており、かつ前記カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されており、前記塗装は少なくとも前記カバー本体の表面全体に施されており、前記塗装は炭化ケイ素とポリエステル樹脂を少なくとも含む混合物であることを特徴とする蓄電装置の端子カバー。
【請求項３】
前記塗装は、前記カバー本体の蓄電装置に対する取り付け状態において、前記塗装が前記端子及び前記端子接続部材の少なくとも一方と接触し、かつ前記カバー本体の表面全体に施された前記塗装と連続する箇所にも施されている請求項２に記載の蓄電装置の端子カバー。
【請求項４】
前記塗装は、前記端子カバーの飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になるように行われている請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の蓄電装置の端子カバー。
【請求項５】
前記塗装は炭化ケイ素とポリエステル樹脂を少なくとも含む混合物である請求項１又は請求項４に記載の蓄電装置の端子カバー。
【請求項６】
前記カバー本体には開口部が形成されている請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の蓄電装置の端子カバー。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の蓄電装置の端子カバーを備えた蓄電装置。
【請求項８】
複数の蓄電体が前記端子接続部材により電気的に直列に接続された蓄電装置であって、隣り合う２個の蓄電体の正極端子及び負極端子を接続する前記端子接続部材を覆う前記端子カバーが設けられている請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項９】
複数の蓄電体が前記端子接続部材により電気的に並列に接続された蓄電装置であって、複数の蓄電体の正極端子同士あるいは負極端子同士を接続する前記端子接続部材を覆う前記端子カバーが設けられている請求項７に記載の蓄電装置。
【請求項１０】
請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の蓄電装置の構造を備える二次電池。
【請求項１１】
請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の蓄電装置を搭載した移動体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電装置の端子カバー、蓄電装置及び二次電池並びに移動体に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池やキャパシタのような蓄電装置は再充電が可能であり、繰り返し使用することができるため電源として広く利用されている。また、電気自動車やハイブリッド自動車のように走行モータの電源として二次電池を使用する場合は、大電流充電や・大電流放電及び大容量化が要求されるため、複数個の二次電池からなる組電池が使用されている。大電流での充・放電は電池内部の大きな発熱を伴い、また、組電池では限られたスペースに多数の電池を収納することから電池温度が上昇し、電池性能の劣化を促進してしまうという問題がある。そのため、電池の劣化防止、抑制のために電池の冷却が必要とされる。また、電池は所定温度以上でないと、充・放電が円滑に行われないため、冬季や寒冷地等、使用環境が低温の場合は加熱が必要となる。即ち、電池を適正に使用するためには温度調整が必要になる。二次電池に限らず、電気二重層キャパシタやリチウムイオンキャパシタ等のようなキャパシタにおいても同様である。
【０００３】
車載用大型電池は、車載時のハンドリングのし易さと安全性のため電槽缶（電池ケース）自身は電極の活物質から絶縁されている。また、組電池には、電池セル（単電池）の端子間を接続する端子接続部材（バスバー）や電池セルの端子を被覆する絶縁性の端子カバーが設けられている。しかし、絶縁（＝電気伝導の低下）と温度調整（熱伝導の向上）とは相反する特性のため両立しない。そして、絶縁重視のため、熱伝導が悪く、温度調整の効率が悪い。
【０００４】
従来、絶縁性の低下を抑制しつつ被覆する端子や端子接続部材からの放熱性を高めることかができる端子カバーが提案されている（特許文献１参照）。この端子カバーは、空気流通用の開口部を備えた上蓋部と、空気流通用の開口部又は係合する端子もしくは端子接続部材との間に間隙を形成した底部とを有している。上蓋部の裏面側の開口部近傍には下方に向けて突設された凸部又は肉厚部が形成されており、上蓋部の開口部と底部の開口部もしくは底部間隙との間に空気の流通路が形成されるように、端子又は端子接続部材との間に空隙を設けてある。  
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２４５７６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の端子カバーは、上蓋部や底部に設けた開口部を空気の流通部としており、端子や端子接続部材の放熱性を高めるために開口部を大きくすると、組み付け工程時や保守点検時等に開口部から導電性の棒状部材や突起物が端子カバーの内側に進入し易くなり、短絡が生じる虞がある。
【０００７】
本発明は、前記の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、カバー本体に設けられた開口部あるいはカバー本体と蓄電体との隙間を大きくすることなく、温度調整機能を高めることができ、組み付け工程時や保守点検時等には開口部や隙間から導電性の棒状部材や突起物が端子カバーの内側に進入するのを防止することができる蓄電装置の端子カバーを提供することにある。また、他の目的は、その端子カバーを備えた蓄電装置及び二次電池を提供することにある。また、他の目的は、その蓄電装置を搭載した移動体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、隣り合う蓄電体の端子を電気的に接続する端子接続部材と前記端子接続部材が接続された端子とを覆う蓄電装置の端子カバーであって、カバー本体は、電気的絶縁材で形成されており、かつ前記カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されており、前記塗装は少なくとも前記カバー本体の表面全体に施されており、前記塗装は、前記カバー本体の蓄電装置に対する取り付け状態において、前記塗装が前記端子及び前記端子接続部材の少なくとも一方と接触し、かつ前記カバー本体の表面全体に施された前記塗装と連続する箇所にも施されている。ここで、「蓄電体」とは、複数の二次電池あるいはキャパシタが直列又は並列に接続されて構成される組電池やキャパシタモジュール等の蓄電装置を構成する単体の二次電池あるいはキャパシタを意味する。また、「カバー本体の表面」とは、端子カバーが蓄電装置に取り付けられた状態で、端子及び端子接続部材を覆う面と反対側の面を意味する。
【０００９】
カバー本体は必ずしも電気的絶縁材で形成する必要はないが、カバー本体を導電材で形成した場合は、端子カバーを蓄電装置に取り付けた状態において、カバー本体が蓄電装置の端子や端子接続部材と接触して短絡するのを防止する構成が必要になる。しかし、この発明では、カバー本体は電気的絶縁材で形成されているため、そのような構成を設ける必要がない。
【００１０】
端子カバーは組電池等の蓄電装置に端子や端子接続部材を覆う状態で取り付けられて使用される。一般に、蓄電装置は充電時や放電時等に温度調整用の流体が周囲を流れる状態で使用される。そして、流体は端子カバーと蓄電体との隙間を通って端子カバーの内側に流入し、流入した流体により端子や端子接続部材の温度調整が行われる。従来の端子カバーでは、温度調整を効果的に行うには、端子カバーの内側に流入する流体量を多くする必要があるが、端子カバーの内側に流入する流体量を多くするために開口部の面積を大きくすると、組み付け工程時や保守点検時等には開口部から導電性の棒状部材や突起物が端子カバーの内側に進入する虞がある。しかし、この発明では、カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率でかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されており、塗装は少なくともカバー本体の表面全体に施されているため、開口部から端子カバーの内側に流入する流体量を多くしなくても、温度調整機能を高めることができる。そして、組み付け工程時や保守点検時等に、開口部から導電性の棒状部材や突起物が端子カバーの内側に進入するのを防止することができる。
蓄電体の内部に収容されている電極の活物質が、充電時や放電時に発熱するため、各蓄電体が発熱して蓄電装置が発熱する。蓄電体の本体部を構成するケースは電気的絶縁材製のため、本体部の外側を温度調整しても温度調整の効率は悪い。一方、端子及び端子接続部材は導電性で熱伝達率も高いため、端子あるいは端子接続部材を冷却あるいは加熱すれば、端子及び端子接続部材を介して蓄電体内部の熱が蓄電体の外部に効率良く放熱されたり、端子及び端子接続部材を介して加熱用の熱が蓄電体の内部に効率良く伝達されたりして、蓄電体の温度調整の効率が向上する。この発明では、カバー本体の表面全体に施された熱伝達率の高い塗装が端子及び端子接続部材の少なくとも一方と接触する状態で、蓄電装置に対してカバー本体が取り付けられる。そのため、カバー本体の表面全体に施された熱伝達率の高い塗装を介して、温度調整用の流体と端子及び端子接続部材との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率がより向上する。
請求項２に記載の発明は、隣り合う蓄電体の端子を電気的に接続する端子接続部材と前記端子接続部材が接続された端子とを覆う蓄電装置の端子カバーであって、カバー本体は、電気的絶縁材で形成されており、かつ前記カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されており、前記塗装は少なくとも前記カバー本体の表面全体に施されており、前記塗装は炭化ケイ素とポリエステル樹脂を少なくとも含む混合物である。
この発明では、端子カバーの飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になる塗装材料を容易に得ることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記塗装は、前記カバー本体の蓄電装置に対する取り付け状態において、前記塗装が前記端子及び前記端子接続部材の少なくとも一方と接触し、かつ前記カバー本体の表面全体に施された前記塗装と連続する箇所にも施されている。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記塗装は、前記端子カバーの飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になるように行われている。この値は、カバー本体に端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率でかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されていない場合の飽和熱抵抗の値に比べて１割以上小さな値であり、この値を満足すれば、塗装を介して温度調整用の流体と端子及び端子接続部材との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率が向上する。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は請求項４のいずれか一項に記載の発明において、前記塗装は炭化ケイ素とポリエステル樹脂を少なくとも含む混合物である。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記カバー本体には開口部が形成されている。この発明の端子カバーは、蓄電装置に取り付けられて、温度調整用の流体が周囲を流れる状態で使用される場合、カバー本体に開口部が形成されていない場合に比べて、温度調整が効率良く行われる。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の蓄電装置の端子カバーを備えた蓄電装置である。この発明の蓄電装置は、端子カバーを介して、温度調整用の流体と端子及び端子接続部材との熱交換が効率良く行われ、蓄電装置の温度調整を良好に行うことができる。また、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の蓄電装置の端子カバーの効果を得ることができる。
【００１７】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、複数の蓄電体が前記端子接続部材により電気的に直列に接続された蓄電装置であって、隣り合う２個の蓄電体の正極端子及び負極端子を接続する前記端子接続部材を覆うように前記端子カバーが設けられている。ここで、「蓄電体」とは、単体の二次電池やキャパシタを意味する。
【００１８】
端子カバーは必ずしもそれぞれ１個の正極端子、負極端子及び端子接続部材を覆う構成に限らず、複数組の正極端子及び負極端子と複数の端子接続部材を覆う構成としてもよい。しかし、それぞれ１個の正極端子、負極端子及び端子接続部材を覆う構成の方が、蓄電装置を構成する蓄電体の数に拘らず、同じ形状の端子カバーで対応することができる。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、複数の蓄電体が前記端子接続部材により電気的に並列に接続された蓄電装置であって、複数の蓄電体の正極端子同士あるいは負極端子同士を接続する前記端子接続部材を覆うように前記端子カバーが設けられている。この発明では、蓄電体の数が同じ場合、蓄電体が端子接続部材により電気的に直列に接続された蓄電装置に比べて端子カバーの数を少なくすることができる。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の蓄電装置の構造を備える二次電池である。したがって、この発明の二次電池は、請求項６〜請求項８のいずれか一項に記載の発明の効果を有する。
【００２１】
請求項１１に記載の発明は、請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載の蓄電装置を搭載した移動体である。ここで、「移動体」とは、車両に限らず船舶やロボット、あるいは人が押したり引いたりして移動させるものも含む。この発明の移動体は、搭載した蓄電装置が前記蓄電装置の効果を有する。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１〜請求項６に記載の発明によれば、カバー本体に設けた開口部を大きくすることなく、温度調整機能を高めることができ、組み付け工程時や保守点検時等に開口部から導電性の棒状部材や突起物が端子カバーの内側に進入するのを防止することができる蓄電装置の端子カバーを提供することができる。請求項７〜請求項９に記載の発明によれば、前記端子カバーの効果が得られる蓄電装置を提供することができる。請求項１０に記載の発明によれば、請求項７〜請求項９に記載の発明と同様の効果が得られる二次電池を提供することができる。請求項１１に記載の発明によれば、前記蓄電装置の効果が得られる移動体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】（ａ）は第１の実施形態の端子カバーを備えた組電池の概略部分平面図、（ｂ）は端子接続部材の固定状態と端子カバーの支持状態を示す部分断面図、（ｃ）端子カバーと端子接続部材の関係を示す平面図。
【図２】塗装無しの場合と塗装ありの場合の飽和熱抵抗の違いを示すグラフ。
【図３】（ａ）は第２の実施形態の端子カバーを備えた組電池の概略部分平面図、（ｂ）は端子接続部材の固定状態と端子カバーの支持状態を示す部分断面図。
【図４】（ａ）は第３の実施形態の端子カバーを備えた組電池の概略部分平面図、（ｂ）は端子接続部材の固定状態と端子カバーの支持状態を示す部分断面図。
【図５】別の実施形態の端子カバーと端子接続部材の関係を示す概略部分平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１及び図２にしたがって説明する。
図１（ａ）に示すように、蓄電装置及び二次電池としての組電池１０は、複数の蓄電体としての単電池１１が直列に接続されて構成されている。各単電池１１は、直方体状の電池本体部１２の同じ側に電極端子としての正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎが突出するように形成されている。詳述すると、直方体状の各単電池１１は互いに平行に、かつ隣り合う単電池１１の正極端子１１ｐと負極端子１１ｎとが対向する状態に位置決めされて、一体的に移動可能に図示しないケース内に収容、あるいは図示しない支持フレームで固定されている。この実施形態では隣り合う単電池１１は互いに側面が当接する状態で固定されている。各単電池１１は、正極端子１１ｐが隣り合う単電池１１の負極端子１１ｎに、負極端子１１ｎが隣り合う単電池１１の正極端子１１ｐにそれぞれ端子接続部材（バスバー）１３を介して接続され、端子接続部材１３は千鳥状に配置されている。ただし、互いに平行に配置された単電池１１の列の両端に位置する単電池１１のうち、一方の端部に位置する単電池１１の正極端子１１ｐと、他方の端部に位置する単電池１１の負極端子１１ｎは端子接続部材１３に接続されない状態にある。そして、図１（ａ）に２点鎖線で示すように、各端子接続部材１３を覆うように端子カバー２０が設けられている。
【００２５】
図１（ｂ）に示すように、正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎは、台座部１４から突出する雄ねじ部１４ａを有するように形成されている。端子接続部材１３には雄ねじ部１４ａが貫通する孔１３ａが一対形成されている。そして、端子接続部材１３は、孔１３ａを貫通した雄ねじ部１４ａに螺合するナット１５により正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎの台座部１４に締め付け固定されている。
【００２６】
図１（ｂ）に示すように、端子カバー２０のカバー本体２１は、組電池１０に取り付けられた状態において、端子接続部材１３に沿って延びる平面部２１ａと、平面部２１ａの周囲から電池本体部１２に向かって湾曲した状態で延びる湾曲部２１ｂとを有する。即ち、カバー本体２１は、略有底四角箱状に形成されるとともに、その底部が上側になる状態で正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３を覆う状態で使用される。
【００２７】
図１（ｂ），（ｃ）に示すように、平面部２１ａには開口部２２が複数形成されている。カバー本体２１は、電気的絶縁材、例えば、樹脂で形成されている。
カバー本体２１には端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されている。図１（ｂ）に示すように、塗装２３はカバー本体２１の表面全体に施された第１の塗装２３ａと、内側面に施された第２の塗装２３ｂと、第１の塗装２３ａと第２の塗装２３ｂとを連続させるために開口部２２の周面全体に施された連続用塗装２３ｃとを有する。塗装２３は、端子カバー２０の飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になるように行われている。カバー本体２１の表面とは、端子カバー２０が蓄電装置（組電池１０）に取り付けられた状態で、端子（正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ）及び端子接続部材１３を覆う面と反対側の面、即ちこの実施形態では外側面を意味する。
【００２８】
カバー本体２１は、蓄電装置に対する取り付け状態において、端子及び端子接続部材１３の少なくとも一方と接触する接触部２４を備えている。この実施形態では、図１（ｂ）に示すように、端子カバー２０はカバー本体２１の内側面の一部が雄ねじ部１４ａと当接する状態で蓄電装置に取り付けられるため、雄ねじ部１４ａとの当接部が接触部２４となる。内側面の第２の塗装２３ｂは、一部が接触部２４を構成し、かつ接触部２４を構成する第２の塗装２３ｂが、開口部２２の周面全体に施された連続用塗装２３ｃを介してカバー本体２１の表面全体に施された第１の塗装２３ａと連続している。この実施形態では、第２の塗装２３ｂは内側面全体に施されている。即ち、カバー本体２１に施された塗装２３は、カバー本体２１の蓄電装置に対する取り付け状態において、塗装２３が端子及び端子接続部材１３の少なくとも一方と接触し、かつカバー本体２１の表面全体に施された塗装（第１の塗装２３ａ）と連続する箇所にも施されている。
【００２９】
次に前記のように構成された端子カバー２０及び端子カバー２０が取り付けられた組電池１０の作用を説明する。
組電池１０は種々の用途に使用されるが、例えば、移動体としての車両に搭載されて、走行用モータの電源として使用される。組電池１０が使用される場合、急速充電時や急速放電時に発熱が大きくなる。そのため、組電池１０は車両に装備された送風ファンの駆動によって流体（例えば、空気）が流れる収容部に搭載され、組電池１０の上方から下方に向かって流れる流体により、組電池１０の温度調整が行われる。
【００３０】
単電池１１の内部に収容されている電極の活物質が、充電時や放電時に発熱するため、組電池１０が発熱する。単電池１１の電池本体部１２を構成するケースは電気的絶縁材製のため、電池本体部１２の外側を冷却しても冷却効率は悪い。一方、正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３は導電性で熱伝導性も高いため、正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３の放熱を良くすれば、正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎを介して単電池１１内部の熱が単電池１１の外部に効率良く放熱されて、単電池１１内部の冷却効率が向上する。  
【００３１】
正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３の放熱性を高めるには、温度調整用の流体が、端子カバー２０の内側に位置する正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３と効率良く熱交換を行う必要がある。そのため、端子カバー２０に形成された開口部２２から、端子カバー２０の内側に向かって流体が流入し易いように、開口部２２を大きくすると、組電池１０の組み付け工程時や保守点検時等に開口部２２から導電性の棒状部材や突起物が端子カバー２０の内側に進入し易くなり、短絡が生じる虞がある。
【００３２】
この実施形態では、カバー本体２１に端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装２３が施されており、塗装２３はカバー本体２１の表面全体に施された第１の塗装２３ａと、内側面に施された第２の塗装２３ｂと、第１の塗装２３ａと第２の塗装２３ｂとを連続させるための連続用塗装２３ｃとを有する。そして、端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料からなる塗装２３を介して流体との熱交換が効率良く行われ、端子カバー２０の内側の温度が、塗装２３がない場合に比べて効率良く調整され、結果として端子カバー２０の内側に位置する正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３と効率良く熱交換が行われる。そのため、開口部２２を通って端子カバー２０の内側に流入する流体量を多くするため開口部２２の面積を大きくする必要がなく、従来技術と異なり、組み付け工程時や保守点検時等に開口部２２から導電性の棒状部材や突起物が端子カバー２０の内側に進入する虞がない。
【００３３】
また、カバー本体２１の外側を流れる流体と、カバー本体２１の外側面の第１の塗装２３ａとの間で効率良く熱交換が行われる。そのため、第１の塗装２３ａと連続用塗装２３ｃを介して連続しているカバー本体２１の内面側の第２の塗装２３ｂと、端子（正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ）及び端子接続部材１３との熱交換も効率良く行われ、温度調整の効率がより向上する。
【００３４】
また、冬季や寒冷地等、組電池１０の使用環境が低温の場合は、組電池１０の上方から加熱用の流体が供給されるが、その流体がカバー本体２１の内側に十分流入しなくても、カバー本体２１の外側面の第１の塗装２３ａと、流体との熱交換が効率良く行われる。そして、第１の塗装２３ａと連続用塗装２３ｃを介して連続しているカバー本体２１の内面側の第２の塗装２３ｂと、正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３との熱交換も効率よく行われ、その熱が単電池１１の内部の電極に伝達されて、活物質が発電を効率良く行う状態になる。
【００３５】
カバー本体２１に端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装が施されたものと、塗装が施されていないものについて飽和熱抵抗（℃／Ｗ）を測定した結果を図２に示す。塗装用の塗料として、炭化ケイ素（ＳｉＣ）の粒子を乾燥固形分としてのポリエステル樹脂及びメラミン系架橋剤を溶剤（例えば、適量のシクロヘキサノン）とともに、ボールミルを用いて分散混合したものを使用した。なお、ＳｉＣ粒子としては平均粒径が０．２５μｍ程度のものと平均粒径が０．０２μｍ程度のものとを混合したものを使用した。また、ポリエステル樹脂に対するメラミン系架橋剤の混合割合は、ポリエステル樹脂１００に対して１０とした。
【００３６】
図２に示すように、塗装のない場合、端子カバー２０の飽和熱抵抗（℃／Ｗ）が０．６９℃／Ｗであったのに対して、塗装を行った場合は、端子カバー２０の飽和熱抵抗（℃／Ｗ）が０．５℃／Ｗとなった。この値は、塗装のない場合の飽和熱抵抗の値に比べて２７％以上小さい。飽和熱抵抗の値が、塗装がない場合の飽和熱抵抗の値に比べて１割以上小さな値であれば、塗装を介して温度調整用の流体と端子及び端子接続部材との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率が向上すると考えられるため、塗装２３を施すことにより、温度調整の効率が向上することが確認された。    
【００３７】
この実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）端子カバー２０は、組電池１０（蓄電装置）を構成する隣り合う単電池１１（蓄電体）の端子である正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎを電気的に接続する端子接続部材１３と端子接続部材１３が接続された端子とを覆う組電池１０（蓄電装置）の端子カバーである。そして、カバー本体２１は、電気的絶縁材で形成されている。したがって、カバー本体２１を導電材で形成した場合と異なり、端子カバー２０を蓄電装置に取り付けた状態において、カバー本体２１が蓄電装置の端子や端子接続部材１３と接触して短絡するのを防止する構成を設ける必要がない。
【００３８】
（２）端子カバー２０は、カバー本体２１に端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装２３が施されており、塗装２３は少なくともカバー本体２１の表面全体に施されている。したがって、端子カバー２０と単電池１１との隙間や端子カバー２０に形成された開口部２２を大きくして、端子カバー２０の内側に進入する組電池１０の温度調整用の流体の流入量を多くすることなく、温度調整機能を高めることができる。そして、組み付け工程時や保守点検時等には開口部２２から導電性の棒状部材や突起物が端子カバー２０の内側に進入するのを防止することができる。
【００３９】
（３）塗装２３は、カバー本体２１の組電池１０（蓄電装置）に対する取り付け状態において、第２の塗装２３ｂが端子及び端子接続部材１３の少なくとも一方と接触し、かつカバー本体２１の表面全体に施された第１の塗装２３ａと連続用塗装２３ｃを介して連続している。即ち、塗装２３は、カバー本体２１の組電池１０に対する取り付け状態において、塗装２３が端子及び端子接続部材１３の少なくとも一方と接触し、かつカバー本体２１の表面全体に施された第１の塗装２３ａと連続する箇所にも施されている。したがって、カバー本体２１の表面全体に施された熱伝達率の高い第１の塗装２３ａを介して、温度調整用流体と端子及び端子接続部材１３との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率がより向上する。
【００４０】
（４）塗装２３は、端子カバー２０の飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になるように行われている。この値は、カバー本体２１に端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装２３が施されていない場合の飽和熱抵抗の値に比べて１割以上小さな値であり、この値を満足すれば、塗装２３を介して温度調整用の流体と端子及び端子接続部材１３との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率が向上する。
【００４１】
（５）カバー本体２１の外側面、内側面及び開口部２２の周面に、端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる第１の塗装２３ａ、第２の塗装２３ｂ及び連続用塗装２３ｃがそれぞれ施されている。即ち、カバー本体２１のほぼ全体に端子カバー２０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装２３が施されているため、温度調整用流体と端子及び端子接続部材１３との熱交換が効率良く行われ、温度調整の効率がより向上する。
【００４２】
（６）塗装２３は炭化ケイ素とポリエステル樹脂を少なくとも含む混合物である。したがって、端子カバー２０の飽和熱抵抗の値が０．６℃／Ｗ以下になる塗装材料を容易に得ることができる。
【００４３】
（７）カバー本体２１には開口部２２が形成されている。したがって、端子カバー２０は、組電池１０に取り付けられて、温度調整用の流体が周囲を流れる状態で使用される場合、カバー本体２１に開口部２２が形成されていない場合に比べて、温度調整が効率良く行われる。
【００４４】
（８）組電池１０（蓄電装置及び二次電池）は、前記端子カバー２０を備えている。したがって、端子カバー２０を介して、温度調整用の流体と端子及び端子接続部材１３との熱交換が効率良く行われ、組電池１０の温度調整を良好に行うことができる。また、使用する端子カバー２０の有する効果を得ることができる。
【００４５】
（９）組電池１０は、複数の単電池１１が端子接続部材１３により電気的に直列に接続され、隣り合う２個の単電池１１の正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎを接続する端子接続部材１３を覆うように端子カバー２０が設けられている。端子カバー２０は必ずしもそれぞれ１個の正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３を覆う構成に限らず、複数組の正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎと複数の端子接続部材１３を覆う構成としてもよい。しかし、それぞれ１個の正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３を覆う構成の方が、組電池１０を構成する単電池１１の数に拘らず、同じ形状の端子カバー２０で対応することができる。
【００４６】
（１０）組電池１０は、移動体としての車両に搭載されて、走行用モータの電源として使用される。車両の走行用モータの電源として組電池１０が使用される場合、急速充電時や急速放電時に発熱が大きくなる。しかし、組電池１０は前記構成の端子カバー２０を備えているため、温度調整が良好に行われる。
【００４７】
（第２の実施形態）
次に第２の実施形態を図３にしたがって説明する。この実施形態は、組電池１０を構成する複数の単電池１１が並列に接続されている点が第１の実施形態と異なっており、それに対応して端子接続部材及び端子カバーの構成も異なっている。第１の実施形態と同一部分は同一符号を付して詳しい説明を省略する。
【００４８】
図３（ａ）に示すように、組電池１０は、複数の単電池１１が２個の端子接続部材３３ｐ，３３ｎにより電気的に並列に接続されている。各単電池１１は互いに平行に、かつ隣り合う単電池１１の正極端子１１ｐ同士、負極端子１１ｎ同士がそれぞれ対向する状態で配置されている。一方の端子接続部材３３ｐは各単電池１１の正極端子１１ｐ同士を接続するように設けられ、他方の端子接続部材３３ｎは各単電池１１の負極端子１１ｎ同士を接続するように設けられている。端子接続部材３３ｐ，３３ｎには、正極端子１１ｐあるいは負極端子１１ｎの雄ねじ部１４ａが貫通する孔３３ａが形成され、端子接続部材３３ｐ，３３ｎは、孔３３ａを貫通した雄ねじ部１４ａに螺合するナット１５により正極端子１１ｐあるいは負極端子１１ｎの台座部１４に締め付け固定されている。
【００４９】
各端子接続部材３３ｐ，３３ｎを覆うように、端子カバー３０は２個設けられている。端子カバー３０は第１の実施形態における端子カバー２０と基本的には同じ構成であるが、端子接続部材３３ｐ，３３ｎの長さに合わせて横長に形成されている。
【００５０】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、カバー本体３１の一方の側壁内面が端子接続部材３３ｐ，３３ｎの幅方向の一方の面に当接した状態で、端子カバー３０が組電池１０に取り付けられる。また、図３（ｂ）に示すように、端子カバー３０は、雄ねじ部１４ａには当接せず、カバー本体３１の側壁の下端部が単電池１１の電池本体部１２の端子突出面に当接した状態で支持される。カバー本体３１の側壁３４は、その下端面全体が端子突出面と当接するのではなく、側壁３４の下端部には切り欠き部３４ａが形成されている。  
【００５１】
この実施形態の組電池１０は、例えば、フォークリフト等の産業車両に使用される。産業車両は一般の車両のように高速で走行する必要はないが、作業を行う際に高速走行時より低電圧で大きな電力を使用するため、単電池１１を並列に接続した組電池１０を複数直列に接続して電源として使用する。
【００５２】
この実施形態の端子カバー３０も、カバー本体３１は、電気的絶縁材で形成されており、かつカバー本体３１に端子カバー３０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる塗装２３が施されており、塗装２３はカバー本体３１の内側面、外側面及び開口部３２の周面全体に施されている。したがって、この実施形態においても、第１の実施形態の（２）〜（８）と基本的に同様の効果を得ることができる他に次の効果を得ることができる。
【００５３】
（１１）端子カバー３０は、カバー本体３１の一方の側壁内面が端子接続部材３３ｐ，３３ｎの幅方向の一方の面に当接した状態で、組電池１０に取り付けられる。したがって、雄ねじ部１４ａで接触する取り付け状態に比べて、端子カバー３０と端子あるいは端子接続部材３３ｐ，３３ｎとの接触合計面積が広くなり、組電池１０の温度調整をより効率良く行うことができる。
【００５４】
（１２）組電池１０は、複数の単電池１１の正極端子１１ｐ同士あるいは負極端子１１ｎ同士を接続する２個の端子接続部材３３ｐ，３３ｎを覆うように２個の端子カバー３０が設けられている。したがって、単電池１１の数が同じ場合、単電池１１が端子接続部材１３により電気的に直列に接続された組電池１０に比べて端子カバー３０の数を少なくすることができる。
【００５５】
（１３）組電池１０は、複数の単電池１１が並列に接続されている。したがって、一般の車両のように高速で走行する必要はないが、作業を行う際に高速走行時より低電圧で大きな電力を必要とする、フォークリフト等の産業車両において組電池１０を複数直列に接続して電源として使用することにより、必要な電力を得ることができる。
【００５６】
（第３の実施形態）
次に第３の実施形態を図４にしたがって説明する。この実施形態では、端子カバー４０は組電池１０の温度制御を行う場合、組電池１０の外側に供給される流体を利用して行うのではなく、端子カバー４０内を流れるように供給される温度調整用の流体を用いる点が、前記両実施形態と大きく異なっている。即ち、端子カバー４０は温度調整用のダクトを兼ねている。また、組電池１０は、単電池１１が並列に接続されて構成されている点は第２の実施形態と同じである。第２の実施形態と同様の部分は同一符号を付して説明する。
【００５７】
図４（ａ）に示すように、端子接続部材３３ｐ及び端子接続部材３３ｎに対応して設けられた端子カバー４０には、開口部２２は設けられていない。端子カバー４０には、図示しない温度調整用流体供給手段から供給される温度調整用の流体が一端から供給され、他端から排出されるようになっている。図４（ｂ）に示すように、端子カバー４０のカバー本体４１には、その外側面及び内側面に、端子カバー４０の熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなる第１の塗装２３ａ及び第２の塗装２３ｂがそれぞれ施されている。また、連続用塗装２３ｃが電池本体部１２と対向する面に施されている。端子カバー４０は、カバー本体４１の一方の側壁内面が端子接続部材３３ｐ，３３ｎの幅方向の一方の面に当接した状態で、組電池１０に取り付けられている。
【００５８】
この実施形態では、端子カバー４０内を流れる流体を介して正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材３３ｐ，３３ｎの放熱あるいは加熱が行われる。そして、端子接続部材３３ｐ，３３ｎが端子カバー４０に施された第２の塗装２３ｂに当接しているため、第２の塗装２３ｂを介しても放熱あるいは加熱が行われる。したがって、単電池１１の温度調整ひいては組電池１０の温度調整がより効率良く行われる。
【００５９】
また、組電池１０は、車両に装備された送風ファンの駆動によって流体（例えば、空気）が流れる収容部に搭載されて使用される。端子カバー４０に供給される温度調整用流体のみで組電池１０の温度調整が行われる場合は、第１の塗装２３ａは不要であるが、第１の塗装２３ａが存在することにより、組電池１０の外側に供給される流体と第１の塗装２３ａとの熱交換が行われる。したがって、単電池１１の温度調整ひいては組電池１０の温度調整がより効率良く行われる。
【００６０】
実施形態は前記に限定されるものではなく、例えば、次のように具体化してもよい。
○  カバー本体２１，３１，４１に施される塗装２３の材料は、端子カバーの熱伝達率よりも高い熱伝達率の材料を含みかつ電気的絶縁性の材料からなるものであればよく、炭化ケイ素（ＳｉＣ）とポリエステル樹脂を含む混合物に限らない。例えば、カーボンブラックとチタニアとの混合物であってもよい。また、塗装２３は、高熱伝達率であれば、導電性の材料を含んでいても、その導電性の材料を電気的絶縁性の材料である樹脂に混合することにより、電気的絶縁性の塗装になるため、導電性の材料であるＳｉＣやカーボンブラックを含んでいてもよい。
【００６１】
○  塗装２３用の塗料を構成する炭化ケイ素あるいはカーボンブラックとチタニアとの混合物は、平均粒子径が数倍から１０倍程度異なるものを混合した方が好ましい。
○  カバー本体２１，３１に施された塗装２３は、少なくともカバー本体２１，３１，４１の表面（外側面）全体に施されていればよく、必ずしも内側面や、外側面と内側面とを連続する部分には施されていなくてもよい。
【００６２】
○  カバー本体２１，３１の内側面に施された第２の塗装２３ｂは、内側面の全面ではなく、端子又は端子接続部材１３，３３ｐ，３３ｎの少なくとも一方に接触する接触部２４と、接触部２４に施された第２の塗装２３ｂをカバー本体２１，３１の表面（外側面）の第１の塗装２３ａと連続させる連続用塗装２３ｃに連続する部分に施されていればよい。
【００６３】
○  第１の塗装２３ａと第２の塗装２３ｂとを連続させる連続用塗装２３ｃは、開口部２２の周面ではなく、カバー本体２１，３１，４１に形成したスリットや孔を埋める状態で施してもよい。また、カバー本体２１，３１の場合は、開口部２２の周面にも連続用塗装２３ｃを設けてもよい。
【００６４】
○  端子カバー２０は正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎと当接した状態で支持される構成に限らない。例えば、端子カバー３０のように、カバー本体２１の下端部の一部が単電池１１の電池本体部１２の端子突出面に当接した状態で支持される構成にしもよい。また、下端部の全体が単電池１１の電池本体部１２の端子突出面に当接し、側壁に開口部２２を形成してもよい。
【００６５】
○  端子カバー２０，３０，４０は、正極端子１１ｐ、負極端子１１ｎ及び端子接続部材１３，３３ｐ，３３ｎと当接した状態で支持されてもよい。
○  単電池１１が直列に接続された組電池１０においても、第３の実施形態のように、温度調整用のダクトを兼ねた構成の端子カバー４０を設けてもよい。  
【００６６】
○  組電池１０の車両に対する搭載箇所は、車両に装備された送風ファンの駆動によって流体（例えば、空気）が組電池１０の上方から下方に向かって流れる箇所に限らず、例えば、流体が組電池の一方の側方から他方の側方に向かって流れる箇所であってもよい。
【００６７】
○  単電池１１が端子接続部材１３により直列に接続された組電池１０に使用される端子カバー２０として、複数の端子接続部材１３を覆う構成、例えば、図５に示すように、２個の端子接続部材１３を覆う構成としたり、３個以上の端子接続部材１３を覆う形状としたりしてもよい。この場合、使用する端子カバー２０の数を少なくすることができる。
【００６８】
○  単電池１１が端子接続部材３３ｐ，３３ｎにより並列に接続された組電池１０に使用される端子カバー３０として、１個の端子接続部材３３ｐあるいは１個の端子接続部材３３ｎを複数の端子カバー３０で覆う構成としてもよい。１個の端子接続部材３３ｐあるいは１個の端子接続部材３３ｎを覆う端子カバー３０の数は、組電池１０を構成する単電池１１の数によって、適宜設定される。隣り合う端子カバー３０の間隔は、組み付け工程時や保守点検時等に、両者の隙間から導電性の棒状部材や突起物が端子カバー３０の内側に進入しないように狭くする。
【００６９】
○  組電池１０を構成する複数の単電池１１の全てを並列に接続する場合、複数の単電池１１の正極端子１１ｐ同士あるいは負極端子１１ｎ同士をそれぞれ１個の端子接続部材３３ｐ，３３ｎで接続する代わりに、複数の端子接続部材３３ｐ，３３ｎを使用して接続してもよい。例えば、一部の単電池１１の正極端子１１ｐ及び負極端子１１ｎには２個の端子接続部材３３ｐ，３３ｎの端部をナット１５で固定する。この場合、組電池１０を構成する単電池１１の数が多くても、比較的短い端子接続部材３３ｐ，３３ｎを用いて全ての単電池１１を並列に接続することができる。
【００７０】
○  組電池１０は、第１の実施形態のように、組電池１０を構成する全ての単電池１１が端子接続部材１３により電気的に直列に接続された構成や、第２の実施形態及び第３の実施形態のように、組電池１０を構成する全ての単電池１１が端子接続部材３３ｐ，３３ｎにより電気的に並列に接続された構成に限らない。例えば、並列に接続された複数の単電池１１の組が直列に接続された構成であってもよい。
【００７１】
○  移動体は走行用モータを備えた一般の車両やフォークリフトに限らず、例えば、ショベルローダーやトーイングトラクター等の他の産業車両であってもよい。また、運転者を必要とする車両に限らず無人搬送車でもあってもよい。
【００７２】
○  移動体は、車両に限らず、充電時以外は給電側設備から離れて移動するもの、例えば、ロボットであってもよい。
○  蓄電装置は、複数の単電池１１が端子接続部材１３，３３ｐ，３３ｎにより電気的に直列又は並列に接続された組電池１０（二次電池）に限らず、例えば、電気二重層キャパシタやリチウムイオンキャパシタ等のようなキャパシタが端子接続部材１３，３３ｐ，３３ｎにより電気的に直列又は並列に接続されたものであってもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０…蓄電装置及び二次電池としての組電池、１１…蓄電体としての単電池、１１ｎ…負極端子、１１ｐ…正極端子、１３，３３ｎ，３３ｐ…端子接続部材、２０，３０，４０…端子カバー、２１，３１，４１…カバー本体、２２，３２…開口部、２３…塗装、２３ａ…第１の塗装、２３ｂ…第２の塗装、２３ｃ…連続用塗装。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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