(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
食用内容物を収容する交換式のカートリッジ内をピストンにより押圧して食用内容物を吐出するガン式ディスペンサに前記カートリッジの代わりに装着可能であり、食用内容物用の変形自在な容器を保持可能な容器保持冶具であって、
カートリッジの設置部に設置可能で、前記容器が装填される円筒状のスリーブと、
前記ピストンの先端に脱着可能で、前記スリーブ内を摺動して前記スリーブ内の容器を押圧するピストンカバーと、を有し、
前記スリーブは、
当該スリーブの本体に対し開閉し、前記容器を出し入れ可能にする蓋部を有し、
前記ピストンカバーは、
前記ピストンの軸と中心が一致する円状の前面部と、
前記前面部の周りに環状に設けられ、前記前面部よりも後方側に位置し、前記容器の一部がこのピストンカバーと前記スリーブとの間に入り込むことを抑制する入込み抑制部と、を有し、更に、その内面に、ピストンを系止する爪部を有し、当該爪部により前記ピストンカバーを前記ピストンに対し自在に脱着でき、
前記入込み抑制部は、突部を有し、
前記突部と前記スリーブの内面との間には、僅かな隙間が形成されている、容器保持冶具。
【請求項２】
前記スリーブは、その先端に開口部を有し、
前記開口部に嵌め込まれる前記容器の吐出部は、前記食用内容物を吐出する吐出孔が形成されるシート部を有し、
前記前面部は、前記容器が空になったときに前記シート部に到達する、請求項１に記載の容器保持冶具。
【請求項３】
前記入込み抑制部は、Ｖ字型状の断面形状を有している、請求項１又は２に記載の容器保持冶具。
【請求項４】
前記ピストンカバーは、当該ピストンカバーが取り付けられた状態で前記ピストンを最も後方に配置した際に、前記ピストンカバーの少なくとも一部が前記スリーブ内に位置するような前後方向の長さを有している、請求項１〜３のいずれかに記載の容器保持冶具。
【請求項５】
前記スリーブの材質は、ポリカーボネートであり、
前記ピストンカバーの材質は、ポリプロピレンである、請求項１〜４のいずれかに記載の容器保持冶具。
【請求項６】
前記食用内容物が、粘性を有する食品が容器に充填され密封された容器詰め食品である、請求項１〜５のいずれかに記載の容器保持冶具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食用内容物を収容する交換式のカートリッジをピストンにより押圧して食用内容物を吐出するガン式のディスペンサに前記カートリッジの代わりに装着可能であり、食用内容物用の変形自在な容器を保持可能な容器保持治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファストフード店などでは、一般的に例えばマヨネーズ、タルタルソースなどの粘性を有する食用内容物をバンズなどに盛付ける際に、当該食用内容物を所定量ずつ押し出す手動のガンディスペンサが用いられる。
【０００３】
上述のガン式のディスペンサは、特許文献１、２に示すような食用内容物を収容した交換式のカートリッジをディスペンサの設置部に装着し、当該カートリッジをピストンにより押すことによって、カートリッジ内の食用内容物を押し出すことが行われている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７０７７１号公報
【特許文献２】特公平３−２３４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カートリッジは、全体がいわゆる使い捨てであるため、環境面、コスト面の観点から好ましくない。そこで、食用内容物の容器を、薄いフィルム等からなる変形自在な袋状のものにし、その容器を保持してガン式ディスペンサに設置するための、繰り返し使用可能な容器保持治具を設けることを考えている。また、カートリッジ用のガン式ディスペンサが広く普及しているため、同じ構造のガン式ディスペンサを用いて、変形自在な容器を設置できるとよい。
【０００６】
この場合容器保持治具は、カートリッジと同様にガン式ディスペンサに容器を設置し、そのピストンにより容器を押圧して食用内容物を安定的に押し出す必要がある。このため、容器保持治具には、変形自在な容器を収容しガイドする円筒状のスリーブを設けるとよい。
【０００７】
しかしながら、その場合、スリーブ内の容器がピストンに押されて食用内容物が吐出されるが、この際、図１２に示すように容器２００のフィルム状の薄い袋の一部がピストン２０１とスリーブ２０２との間に入り込み易い。容器２００の一部がピストン２０１とスリーブ２０２の間に入り込むと、中身の食用内容物がピストン２０１の後方側に移動する。この結果、例えばピストン２０１がスリーブ２０２の先端まで移動したときに、食用内容物が容器２００内に残ってしまう。また、ピストン２０１より後ろに容器２００の一部が入り込むと、その部分が邪魔をしてピストン２０１を引き戻し難くなり、容器２００の交換時に容器２００をスリーブ２０２内から取り出し難くなる。
【０００８】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、カートリッジ用のガン式ディスペンサに変形自在な容器を設置可能にすると共に、その変形自在な容器を用いる場合の特有の問題である、ピストンにより押される際に容器の一部がスリーブとピストンとの間に入り込むことを抑制することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明は、食用内容物を収容する交換式のカートリッジ内をピストンにより押圧して食用内容物を吐出するガン式ディスペンサに前記カートリッジの代わりに装着可能であり、食用内容物用の変形自在な容器を保持可能な容器保持冶具であって、カートリッジの設置部に設置可能で、前記容器が装填される円筒状のスリーブと、前記ピストンの先端に脱着可能で、前記スリーブ内を摺動して前記スリーブ内の容器を押圧するピストンカバーと、を有し、前記スリーブは、当該スリーブの本体に対し開閉し、前記容器を出し入れ可能にする蓋部を有し、前記ピストンカバーは、前記ピストンの軸と中心が一致する円状の前面部と、前記前面部の周りに環状に設けられ、前記前面部よりも後方側に位置し、前記容器の一部がこのピストンカバーと前記スリーブとの間に入り込むことを抑制する入込み抑制部と、を有するものである。
【００１０】
本発明によれば、カートリッジ用のガン式ディスペンサに変形自在な容器を設置できる。また、ピストンにより押圧された容器の一部がスリーブとピストンとの間に入り込むことを抑制できるので、食用内容物を残さず容器から押し出すことができる。また、ピストンを引き戻し易くなり、容器の交換時にスリーブから容器を容易に取り外すことができる。
【００１１】
前記入込み抑制部は、Ｖ字型状の断面形状を有していてもよい。かかる場合、前面部の周囲に、Ｖ字型の内側となる空間が形成されるので、前面部の周囲から垂れた容器の一部がこの空間内に誘導され、これによって、容器の一部がピストンとスリーブとの間から後方に入り込むのを効果的かつ確実に防止できる。また、入込み抑制部の先端とスリーブとの接触面積が小さく摩擦が小さくなるため、スリーブ内におけるピストンカバー及びピストンの移動がスムーズに行われ、食用内容物の吐出が適正に行われる。なお、「Ｖ字型状」には、Ｖ字型と実質的に同等の機能を果たす、Ｖ字型に近い形状のものも含まれる。
【００１２】
前記ピストンカバーは、当該ピストンカバーが取り付けられた状態で前記ピストンを最も後方に配置した際に、前記ピストンカバーの少なくとも一部が前記スリーブ内に位置するような前後方向の長さを有していてもよい。かかる場合、容器の交換時に、ピストンを引いても、ピストンカバーがスリーブから抜けることがない。この結果、容器の交換時にスリーブがディスペンサに対し固定されるので、当該スリーブに対する容器の出し入れを簡単かつ迅速に行うことができる。
【００１３】
前記ピストンカバーは、その内面に、ピストンを系止する爪部を有し、当該爪部により前記ピストンカバーを前記ピストンに対し自在に脱着できるようにしてもよい。かかる場合、工具等が必要なく、ピストンカバーのピストンに対する脱着を容易に行うことができる。ピストンからピストンカバーを外すことにより、スリーブ及びピストンカバーをディスペンサから容易に外すことができるので、カートリッジと容器保持治具との交換も容易に行うことができる。
【００１４】
前記スリーブの材質は、ポリカーボネートであり、前記ピストンカバーの材質は、ポリプロピレンであってもよい。かかる場合、スリーブ及びピストンカバーの強度が確保され、軽量化が図られる。また、熱湯殺菌が可能になる。
【００１５】
また、前記食用内容物が、粘性を有する食品が前記容器充填され密封された容器詰め食品であってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、カートリッジに代えて、繰り返し使用可能な容器保持治具を用いることができるので、環境面、コスト面の観点から好ましい。また、容器内の食用内容物を無駄なく効率的に押し出すことができる。さらに容器の交換が容易になりディスペンサの使い勝手がよくなる。また、容器保持治具は、ディスペンサから取り外すことができるので、適宜洗浄して長期間使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】容器を外した状態のディスペンサの斜視図である。
【図２】容器の斜視図である。
【図３】容器の吐出部の断面図である。
【図４】シート部の正面図である。
【図５】容器保持治具の斜視図である。
【図６】スリーブの断面図である。
【図７】ディスペンサの設置部に設置された容器保持治具の縦断面図である。
【図８】ピストンを最大限引き戻した状態の容器保持治具の縦断面図である。
【図９】容器を装填したときのディスペンサの斜視図である。
【図１０】プルトップ部を外したときのディスペンサの斜視図である。
【図１１】食用内容物が押し出されている状態を示す容器保持治具の縦断面である。
【図１２】容器がピストンとスリーブとの間から後方に移動した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明の好ましい実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態にかかる容器保持治具１が搭載されたガン式のディスペンサ２の構成の概略を示す斜視図である。
【００１９】
ガン式のディスペンサ２は、一般的なステンレス製のものであり、食用内容物を収容する交換式の筒状のカートリッジを装着して、当該カートリッジ内をピストンにより押して食用内容物を押し出すものである。具体的には、ディスペンサ２は、その筒状のカートリッジと本発明の容器保持治具１を選択的に設置可能な設置部１０と、当該設置部１０の後端に取り付けられたハンドル部１１と、設置部１０の筒状のカートリッジや、容器保持治具１の容器Ａを後方から押す押圧機構１２を有している。なお、筒状のカートリッジは、例えばそれ自体が容器であり、少なくとも一部が変形して内部の食用内容物が吐出されるものである。
【００２０】
図１に示すように設置部１０は、略円筒状に形成され、例えば中央に円形の開口部２０ａを有する環状の先端部２０と、中央に後述のロッド５１が挿通する円形の後端部２１と、先端部２０と後端部２１を接続し容器保持治具１の後述のスリーブ８０や筒状のカートリッジが載置される略半円筒状の載置部２２を有している。
【００２１】
図１に示すようにハンドル部１１は、例えば設置部１０の後端部２１に固定された固定ハンドル３０と、固定ハンドル３０に対し回動自在に設けられたレバー３１を有している。ハンドル部１１の内部には、例えば図示しないスプリングが設けられており、レバー３１を引いた力を除去すると、レバー３１が元の位置に戻るようになっている。
【００２２】
押圧機構１２は、例えば設置部１０のスリーブ８０内に挿入される円盤状のピストン５０と、当該ピストン５０から、後端部２１とハンドル部１１を貫通し、後方に突出するロッド５１を有している。ロッド５１には、長手方向に沿って一定間隔の複数の溝５１ａが形成されており、レバー３１内の図示しないフックを各溝５１ａに引っ掛けることができる。これがラチェット機構になっており、ある溝５１ａに引っ掛けられたレバー３１を引くと、ロッド５１が溝５１ａの間隔分前方に送られピストン５０が前進し、レバー３１を戻すと、レバー３１が次の溝５１ａに引っ掛かる。複数の溝５１ａがあるので、この動作を繰り返すことができ、レバー３１を繰り返し引くことにより、その分ピストン５０を前進させることができる。また、ロッド５１は、軸周りに反転させることにより溝５１ａとレバー３１の引っ掛かりを解除でき、後方に引き戻すことができる。
【００２３】
容器Ａは、図２に示すように食用内容物が吐出される部分に設けられた吐出部６０と、吐出部６０に接続され変形自在な袋部６１を有している。吐出部６０は、例えば樹脂製で射出成型されたものであり、袋部６１は、例えば樹脂製の薄いフィルムにより形成されている。
【００２４】
吐出部６０は、例えば図３に示すように環状の外枠部７０と、当該外枠部７０から取り外し容器Ａを開封可能にするプルトップ部７１と、プルトップ部７１の裏面側に取り付けられたシート部７２を有している。
【００２５】
シート部７２は、図４に示すように薄膜の円形状を有し、切り込み状の吐出孔７２ａが例えば３か所に形成されている。プルトップ部７１を外枠部７０から取り外すと、シート部７２の吐出口７２ａが露出する。
【００２６】
次に、容器保持治具１について説明する。図５に示すように容器保持治具１は、容器Ａが装填される円筒状のスリーブ８０と、ピストン５０の先端に脱着可能で、スリーブ８０内を摺動してスリーブ８０内の容器Ａの袋部６１を押圧するピストンカバー８１を有している。
【００２７】
スリーブ８０は、スリーブ８０の本体８０ａに対し開閉し容器Ａを取り出し可能にする蓋部８２を有している。蓋部８２は、半円筒状に形成されている。蓋部８２は、図６に示すように一端にスリーブ８０の軸方向に延びる回動軸９０を有し、当該回動軸９０周りに回動して開閉自在である。また、スリーブ８０は、図５に示すように回動軸９０と反対側の他端のスリーブ８０の本体８０ａに係止される係止部９１が形成されている。係止部９１は、例えば貫通孔であり、本体８０ａ側に設けられた突起部９２に嵌め込まれることによって本体８０ａに係止される。また、スリーブ８０は、スリーブ８０が設置部１０に設置された状態でピストン５０を最も後退させたときに、ピストン５０とスリーブ８０が干渉せずスリーブ８０の着脱が可能な長さを有している。スリーブ８０の材質には、例えばポリカーボネートが用いられている。
【００２８】
ピストンカバー８１は、図７に示すようにピストン５０の軸と中心が一致する円板状の前面部１００と、前面部１００の周りに環状に設けられ、前面部１００よりも後方側に位置し、容器Ａの袋部６１がこのピストンカバー８１とスリーブ８０との間に巻き込まれるのを抑制する入込み抑制部１０１を有している。入込み抑制部１０１は、前面部１００よりも一段後方に下がった位置に断面Ｖ字形状に形成されている。
【００２９】
入込み抑制部１０１は、例えば略Ｖ字型の断面形状を有し、例えば前面部１００の外縁から連続的に後方に延びる後延部１１０と、後延部１１０の外縁に位置する底部１１１と、底部１１１から前方側の斜め外側に向けて突出する突部１１２を有し、入込み抑制部１０１には、Ｖ字の内側にできる空間Ｂが形成される。突部１１２は、例えば先細になるようにテーパ状に形成されている。突部１１２の先端は、スリーブ８０の内面に当接している。なお、突部１１２は、スリーブ８０の内面に対し、フィルム状の袋部６１が入り込まない程度に実質的に当接していればよく、僅かな隙間があってもよい。
【００３０】
ピストンカバー８１は、入込み抑制部１０１の後方側に延びる円筒部１２０と、前面部１００の裏面から後方側に延びるリブ部１２１をさらに有している。円筒部１２０の後方端には、内側に突出する爪部１３０が設けられている。爪部１３０は、円筒部１２０の後方端の複数個所に設けられている。ピストンカバー８１の裏面のリブ部１２１に対し、円形の略皿状のピストン５０を押圧し、当該ピストン５０の周縁部をピストンカバー８１の内周面にある爪部１３０に引っ掛けることにより、ピストンカバー８１をピストン５０に対し取り付けることができる。また、ピストン５０からピストンカバー８１を引っ張り、爪部１３０からピストン５０の外縁を取り外すことにより、ピストンカバー８１をピストン５０から取り外すことができる。
【００３１】
ピストンカバー８１は、前後方向に所定の厚みを有し、図８に示すようにピストンカバー８１が取り付けられた状態のピストン５０を最も後方に配置した際（ロッド５１を最も後方に引いた際）に、ピストンカバー８１の少なくとも一部がスリーブ８０内に位置するように構成されている。ピストンカバー８１の材質には、例えばポリプロピレンが用いられている。
【００３２】
次に、以上のように構成された容器保持治具１の動作を、ディスペンサ２の使用時の動作と共に説明する。先ず、図１に示すように容器保持治具１がディスペンサ２の設置部１０に装着される。その後、スリーブ８０の蓋部８２が開放され、その開口に手を入れて、ピストンカバー８１がピストン５０に取り付けられる。その後、図９に示すように容器Ａがスリーブ８０内に設置される。このとき、容器Ａの吐出部６０が、スリーブ８０の先端の開口部８０ｂに嵌め込まれ、位置決めされる。なお、容器Ａには、ハンバーガーやホットドックなどの食品に盛りつけられる、マヨネーズ等の粘性を有するペースト状の食用内容物Ｃが収納されている。
【００３３】
次に、図１０に示すように蓋部８２が閉じられ、プルトップ部７１が外枠部７０から外され、容器Ａが開封される。このとき、シート部７２の吐出孔７２ａが露出する。こうして、容器Ａの装填作業が終了する。
【００３４】
次に、ディスペンサ２のレバー３１が引かれ、ロッド５１及びピストン５０が所定ピッチ前進し、ピストンカバー８１が容器Ａの袋部６１を後ろ側から押圧する。これにより、吐出孔７２ａから所定量の食用内容物Ｃが押し出される。
【００３５】
このとき、図１１に示すように主にピストンカバー８１の前面部１００が容器Ａの袋部６１を押し、前面部１００の周囲の入込み抑制部１０１の空間Ｂに袋部６１の一部が入り込む。また、断面Ｖ字形状の入込み抑制部１０１の突部１１２がスリーブ８０の内壁に当接している。これにより、前面部１００の周囲の空間Ｂに移動した袋部６１の一部が、Ｖ字形状の入込み抑制部１０１に保持され、ピストンカバー８１が前方に移動しても、袋部６１がスリーブ８０とピストンカバー８１との間に入り込むことが抑制される。
【００３６】
その後、ピストンカバー８１が容器Ａの吐出部６０に到達すると、容器Ａが空になる。このとき、前面部１００はシート部７２まで到達し、吐出部６０の外枠部７０は入込み抑制部１０１の空間Ｂに入り込んで、吐出部６０とピストンカバー８１との干渉が防止される。
【００３７】
容器Ａが空になると、ロッド５１が後方に引き戻され、ピストンカバー８１及びピストン５０がスリーブ８０内の後方側に移動する。このとき、ロッド５１とピストン５０が最大限後方に引かれても、ピストンカバー８１がスリーブ８０から抜けることがない。このため、ロッド５１とピストン５０に取り付けられたピストンカバー８１によりスリーブ８０が設置部１０に対し固定される。その後、スリーブ８０の蓋部８２が開放され、中から空の容器Ａが取り出され、新しい容器Ａと交換される。
【００３８】
以上の実施の形態によれば、容器保持治具１を用いて、カートリッジ用のガン式ディスペンサ２に、変形自在な容器Ａを設置できる。これにより、カートリッジの代わりに、繰り返し使用可能な容器保持治具１を使用して容器Ａを設置できるので、環境面、コスト面の観点から好ましい。また、容器保持治具１が、前面部１００と入込み抑制部１０１を有するピストンカバー８１を有しているので、ピストン５０により容器Ａの袋部６１を押圧して食用内容物を押し出す際に、容器Ａの袋部６１がスリーブ８０とピストンカバー８１との間に入り込むことを抑制できる。これにより、食用内容物Ｃを残さず容器Ａから押し出すことができる。また、容器Ａの交換時に、ピストン５０を引き戻しやすくなり、スリーブ８０から容器Ａを容易に取り外すことができる。
【００３９】
また、入込み抑制部１０１が、前面部１００の周りに環状に設けられ、前面部１００よりも一段後方側に位置し、Ｖ字型状の断面形状を有しているので、前面部１００の周囲にＶ字型の内側形状の空間Ｂを形成できる。これにより、前面部１００の周囲から垂れた容器Ａの袋部６１の一部がこの空間Ｂ内に誘導され、これによって、容器Ａの袋部６１の一部がピストンカバー８１とスリーブ８０との間から後方に入り込むのを効果的かつ確実に防止できる。また、入込み抑制部１０１の先端とスリーブ８０との接触面積が小さく摩擦が小さくなるため、スリーブ８０内におけるピストンカバー８１及びピストン５０の移動がスムーズに行われ、食用内容物Ｃの吐出が適正に行われる。
【００４０】
ピストンカバー８１は、ピストン５０を最も後方に配置した際に、ピストンカバー８１の少なくとも一部がスリーブ８０内に位置するような前後方向の長さを有するので、容器Ａの交換時に、ピストン５０を引いても、ピストンカバー８１がスリーブ８０から抜けることがない。この結果、容器Ａの交換時にスリーブ８０がディスペンサ２に対し固定されるので、当該スリーブ８０に対する容器Ａの出し入れを簡単かつ迅速に行うことができる。
【００４１】
ピストンカバー８１は、その内面に、ピストン５０を系止する爪部１３０を有し、当該爪部１３０によりピストンカバー８１をピストン５０に対し自在に脱着できる。このため、工具等が必要なく、ピストンカバー８１のピストン５０に対する脱着を容易に行うことができる。ピストン５０からピストンカバー８１を外すことにより、スリーブ８０及びピストンカバー８１をディスペンサ２の設置部１０から容易に外すことができるので、カートリッジと容器保持治具１との交換も容易に行うことができる。
【００４２】
スリーブ８０の材質に、硬くて割れない樹脂であるポリカーボネートを用い、ピストンカバー８１の材質に、比較的硬い樹脂であるポリプロピレンを用いたので、容器保持治具１の強度を確保でき、容器保持治具１を取り扱う煩雑な作業において破損することが防止される。また、耐熱性に優れており、食用内容物を扱うスリーブ８０やピストンカバー８１を熱湯殺菌することができる。さらに軽量化が図られ、比較的重いステンレス製のディスペンサ２にも好適に使用できる。
【００４３】
容器保持治具１に装填される容器Ａは、食用内容物が吐出されるプルトップ式の吐出部６０と、当該吐出部６０に接続された変形可能な袋部６１を有している。このようにプルトップ式の吐出部６０を有することにより、使用前の密閉性を確保し、食用内容物を確実に無菌状態に保つことができる。また、容器Ａの開封を容易に行うことができるため使い勝手も良い。また、変形自在な袋部６１を有することにより、食用内容物の押し出しを好適に行うことができる。
【００４４】
また、容器Ａに粘性を有する食品が充填され密封された容器詰め食品は、残らず使い切られるため、食用内容物の無駄をなくすことができる。
【００４５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、ディスペンサのピストンにより押圧される容器が、スリーブとピストンとの間に入り込むことを抑制する際に有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１  容器保持治具
２  ディスペンサ
５０  ピストン
５１  ロッド
６０  吐出部
６１  袋部
８０  スリーブ
８１  ピストンカバー
８２  蓋部
１００  前面部
１０１  入込み抑制部
Ａ  容器
Ｃ  食用内容物
【図１】
0005783770.tif 000002
【図２】
0005783770.tif 000003
【図３】
0005783770.tif 000004
【図４】
0005783770.tif 000005
【図５】
0005783770.tif 000006
【図６】
0005783770.tif 000007
【図７】
0005783770.tif 000008
【図８】
0005783770.tif 000009
【図９】
0005783770.tif 000010
【図１０】
0005783770.tif 000011
【図１１】
0005783770.tif 000012
【図１２】
0005783770.tif 000013