(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸引力を発生させる電動送風機と、
前記電動送風機の上流側に設置され前記電動送風機により吸引した塵埃を含む空気を塵埃分離する塵埃分離部と、
前記塵埃分離部で分離された塵埃を溜める集塵室と、
前記集塵室に開口した加湿口と、
前記集塵室に溜めた塵埃を圧縮する圧縮手段と、
前記加湿口に連通し水蒸気を発生させる加湿手段と、
前記圧縮手段が圧縮している塵埃を加熱する塵埃加熱手段と、を備え、
前記加湿手段は、相対湿度と吸湿率とが略正比例した吸放湿材と、前記電動送風機の外郭面に接触固定され、前記吸放湿材を内蔵する加湿容器とから構成し、
前記加湿容器は、前記電動送風機の運転によって発生した熱によって温度上昇して前記加湿容器内の相対湿度を低下させることにより、前記吸放湿材が水蒸気を発生させ、
この水蒸気を含む湿度の高い空気を前記加湿口から前記集塵室に供給して塵埃を加湿するとともに、前記塵埃加熱手段が前記圧縮手段に圧縮されている塵埃を加熱し、
その後、停止した前記電動送風機の放熱にともなって前記加湿容器の温度が低下し、前記加湿容器内の相対湿度が増加することにより、前記吸放湿材が前記加湿口を介して前記集塵室内の空気および圧縮した塵埃から吸湿するよう構成した電気掃除機。
【請求項２】
塵埃加熱手段は、一端を圧縮手段による押圧を受ける集塵室の外郭面側に近接配置し、他端は電動送風機からの排気が流れる排気路に臨ました受熱部から構成した請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
塵埃加熱手段は、加湿手段が加湿口から水分を集塵室に供給を開始した後に、圧縮手段に圧縮されている塵埃への加熱を開始するよう構成した請求項１に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機の集塵室に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、吸引した空気に旋回成分を持たせ、遠心力により気流から塵埃を分離除去するタイプの電気掃除機、いわゆるサイクロン式の電気掃除機が注目を浴びている。この種の電気掃除機において、塵埃を含む空気を外から内部に流入させるための吸気路と、吸気路に吸気を発生させる電動送風機と、吸気路を通過した塵埃を含む空気を旋回により塵埃と空気とに分離する旋回室と、旋回室と連通して分離した塵埃を溜める集塵室と、集塵室に溜まった塵埃を圧縮する圧縮手段が設けられている（例えば、特許文献１および２参照）。
【０００３】
このようなサイクロン式の電気掃除機にあっては、電動送風機が発生させた吸引力により塵埃を含む空気が旋回室で旋回しながら塵埃を分離し、塵埃が集塵室に移動して溜まり、空気が旋回室と集塵室とから排気される。そして、圧縮手段が集塵室に溜まった塵埃を次回の掃除まで圧縮するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２２６１４号公報
【特許文献２】特開２００２−５１９５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の圧縮手段では、圧縮手段の加圧作用を大きくしても塵埃の圧縮にも限界があり、かつ再び塵埃を吸引するために圧縮手段の加圧作用が解除されると、圧縮した塵埃、特に繊維等の粗塵がスプリングバックするように元に戻り、集塵室に溜まった塵埃の容積が増加するので、集塵室の空間が狭くなる分集塵室を大きくする必要があるという課題を有していた。また、圧縮手段の加圧作用だけでは、細塵と粗塵とがまとまらないので、集塵室に溜まった塵埃を廃棄する際に、細塵が舞い散るとい課題を有していた。
【０００６】
さらに、塵埃が湿気ている（水分が多い）と、塵埃が圧縮手段に付着して、集塵室に溜まった塵埃を廃棄する際に、集塵室内に塵埃が残り、かつ塵埃にカビや菌が増殖して不衛生になるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、集塵室に溜まった塵埃を固形化して集塵室を小型化と塵埃の舞い散り防止を図り、集塵室の衛生状態を保つ電気掃除機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の上流側に設置され前記電動送風機により吸引した塵埃を含む空気を塵埃分離する塵埃分離部と、前記塵埃分離部で分離された塵埃を溜める集塵室と、前記集塵室に開口した加湿口と、前記集塵室に溜めた塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記加湿口に連通し水蒸気を発生させる加湿手段と、前記圧縮手段が圧縮している塵埃を加熱する塵埃加熱手段と、を備え、前記加湿手段は、相対湿度と吸湿率とが略正比例した吸放湿材と、前記電動送風機の外郭面に接触固定され、前記吸放湿材を内蔵する加湿容器とから構成し、前記加湿容器は、前記電動送風機の運転によって発生した熱によって温度上昇して前記加湿容器内の相対湿度を低下させることにより、前記吸放湿材が水蒸気を発生させ、この水蒸気を含む湿度の高い空気を前記加湿口から前記集塵室に供給して塵埃を加湿するとともに、前記塵埃加熱手段が前記圧縮手段に圧縮されている塵埃を加熱し、その後、停止した前記電動送風機の放熱にともなって前記加湿容器の温度が低下し、前記加湿容器内の相対湿度が増加することにより、前記吸放湿材が前記加湿口を介して前記集塵室内の空気および圧縮した塵埃から吸湿するよう構成したものである。
【０００９】
このような発明によって、掃除を開始すると電動送風機が発生させた吸引力により塵埃を含む空気が塵埃分離部で分離され、分離された粗塵と細塵が集塵室に溜まる。同時に、電動送風機が加湿器を加熱するので、加湿容器内の相対湿度が低下し、吸放湿材が湿り蒸気を発生させる。
そして、圧縮手段が集塵室に溜まった塵埃を圧縮し、加湿手段が加湿口から湿り蒸気を集塵室に供給するとともに、塵埃加熱手段が圧縮手段に圧縮されている塵埃を加熱するので、圧縮された塵埃は吸湿し、加熱されてアイロンがけのようにさらに圧縮する。
その後、温度上昇した圧縮された塵埃が、吸湿した湿り蒸気を放湿する。また停止した前記電動送風機の放熱にともなって前記加湿容器の温度が低下し、前記加湿容器内の相対湿度が増加することにより、前記吸放湿材が前記加湿口を介して前記集塵室内の空気および圧縮した塵埃から吸湿する。
この結果、集塵室の湿度が下がり、圧縮された塵埃は十分に乾燥するので、塵埃に含まれるカビ、菌の増殖が抑制される。また、塵埃が乾燥すると、塵埃の水素結合解離がしにくくなるので、塵埃は十分に固形化する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の電気掃除機は、集塵室に溜まった塵埃を固形化するので、集塵室の小型化が図れ、集塵室に溜まった塵埃を廃棄する際に、塵埃の舞い散りが抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の外観図
【図２】同電気掃除機の運転中の要部構成を示した縦断面図
【図３】同電気掃除機の掃除終了後の要部構成を示した縦断面図
【図４】同電気掃除機の要部構成を示した斜視図
【図５】同電気掃除機の要部構成を示した横断面図
【図６】同電気掃除機の電動送風機の温度変化を示した時間と温度との相関図
【図７】同電気掃除機の平衡時の吸放湿材の相対湿度と吸湿率との関係図
【図８】本発明の実施の形態２における電気掃除機の掃除終了直後の起立収納状態での要部構成を示した縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、吸引力を発生させる電動送風機と、前記電動送風機の上流側に設置され前記電動送風機により吸引した塵埃を含む空気を塵埃分離する塵埃分離部と、前記塵埃分離部で分離された塵埃を溜める集塵室と、前記集塵室に開口した加湿口と、前記集塵室に溜めた塵埃を圧縮する圧縮手段と、前記加湿口に連通し水蒸気を発生させる加湿手段と、前記圧縮手段が圧縮している塵埃を加熱する塵埃加熱手段と、を備え、前記加湿手段は、相対湿度と吸湿率とが略正比例した吸放湿材と、前記電動送風機の外郭面に接触固定され、前記吸放湿材を内蔵する加湿容器とから構成し、前記加湿容器は、前記電動送風機の運転によって発生した熱によって温度上昇して前記加湿容器内の相対湿度を低下させることにより、前記吸放湿材が水蒸気を発生させ、この水蒸気を含む湿度の高い空気を前記加湿
口から前記集塵室に供給して塵埃を加湿するとともに、前記塵埃加熱手段が前記圧縮手段に圧縮されている塵埃を加熱し、その後、停止した前記電動送風機の放熱にともなって前記加湿容器の温度が低下し、前記加湿容器内の相対湿度が増加することにより、前記吸放湿材が前記加湿口を介して前記集塵室内の空気および圧縮した塵埃から吸湿するよう構成したものである。
【００１３】
このような発明によって、掃除を開始すると電動送風機が発生させた吸引力により塵埃を含む空気が塵埃分離部で分離され、分離された粗塵と細塵が集塵室に溜まる。同時に、電動送風機が加湿器を加熱するので、加湿容器内の相対湿度が低下し、吸放湿材が湿り蒸気を発生させる。
そして、圧縮手段が集塵室に溜まった塵埃を圧縮し、加湿手段が加湿口から湿り蒸気を集塵室に供給するとともに、塵埃加熱手段が圧縮手段に圧縮されている塵埃を加熱するので、圧縮された塵埃は吸湿し、加熱されてアイロンがけのようにさらに圧縮する。
その後、温度上昇した圧縮された塵埃が、吸湿した湿り蒸気を放湿する。また停止した前記電動送風機の放熱にともなって前記加湿容器の温度が低下し、前記加湿容器内の相対湿度が増加することにより、前記吸放湿材が前記加湿口を介して前記集塵室内の空気および圧縮した塵埃から吸湿する。
この結果、集塵室の湿度が下がり、圧縮された塵埃は十分に乾燥するので、塵埃に含まれるカビ、菌の増殖が抑制される。また、塵埃が乾燥すると、塵埃の水素結合解離がしにくくなるので、塵埃は十分に固形化する。
【００１４】
詳しく説明すると、圧縮された塵埃、特に動物性繊維、植物性繊維は水分を吸収して水素結合を解離する。他方、化学繊維は水分を僅かに吸収してガラス転移温度が低下する。さらに、圧縮された塵埃は温度上昇して塵埃の水素結合解離を促進する。他方、化学繊維も温度上昇して軟化する。これらの結果、圧縮された塵埃は柔らかく、動きやすい状態となり、その分圧縮する。その際、粗塵に混ざり、または絡まった細塵は、圧縮された塵埃内に取り込まれる。
【００１５】
その後、塵埃加熱手段の加熱能力が低下して、圧縮された塵埃が放熱により冷まされると、動物性繊維、植物性繊維は再度水素結合し、化学繊維はそのままの形状で硬化して固形化する。すなわち、塵埃は圧縮された状態で固形化するので、集塵室の小型化が図れ、また集塵室に溜まった塵埃を廃棄する際に、塵埃の舞い散りが抑えられる。
【００１８】
第２の発明は、特に第１の発明の塵埃加熱手段は、一端を圧縮手段による押圧を受ける集塵室の外郭面側に近接配置し、他端は電動送風機からの排気が流れる排気路に臨ました受熱部から構成したことにより、電動送風機を通過した排気の熱が受熱部を介して圧縮手段による押圧を受ける集塵室の外郭に熱伝導する。特に、受熱部は排気路に臨ませるだけなので、設置に対する制約が少なく、かつ排気路は集塵室の近傍にも配置できる分塵埃加熱手段は小型化できる。また、受熱部が排気の熱を奪うので、排気の温度が下がり、高温の排気に対する使用者の不満が解消できる。
【００１９】
第３の発明は、特に第１の発明の塵埃加熱手段は、加湿手段が加湿口から水分を集塵室に供給を開始した後に、圧縮手段に圧縮されている塵埃への加熱を開始するよう構成したことで、先ずは圧縮された塵埃、特に動物性繊維、植物性繊維は水分を十分に吸収して水素結合を解離する。他方、化学繊維は水分を少し吸収してガラス転移温度が低下する。その後、圧縮された吸湿した塵埃は温度上昇して残りの水素結合を解離する。他方、化学繊維も温度上昇して軟化する。これらの結果、圧縮された塵埃は非常に柔らかく、動きやすい状態となり、その分さらに圧縮するものである。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１を示す電気掃除機の外観図、図２は同電気掃除機の運転中の要部構成を示した縦断面図、図３は同電気掃除機の掃除終了後に収納した要部構成を示した縦断面図、図４は同電気掃除機の要部構成を示した横断面図、図５は電動送風機の温度変化を示した時間と温度との相関図、図６は同電気掃除機の平衡時の吸放湿材の相対湿度と吸湿率との関係図を示すものである。
【００２１】
図１に示すように、掃除機本体１の外部には、車輪２およびキャスター３が取り付けられており、掃除機本体１は床面を自在に移動できる。集塵ケース４設置部の下方に設けられた吸引口５には、吸引ホース６、ハンドル７を形成した延長管８が順次接続されており、延長管８の先端に吸込具９を取り付けられている。
【００２２】
図２と図３に示すように、集塵ケース４が電動送風機１０を内蔵した掃除機本体１に対して着脱自在に設置され、掃除機本体１に装着した状態で集塵ケース４入口側の吸気口１１は吸引口５を開口した吸引通路１２に連通し、他方、集塵ケース４の出口側の通気口１３は電動送風機１０に連通している。集塵ケース４は塵埃を含む空気を取り入れ旋回気流を発生させる筒状の塵埃分離部１４、および塵埃を溜める略筒状の集塵室１５とから構成している。
【００２３】
塵埃分離部１４には、略円筒形状の外郭内周面に対して接線方向となるように開口した吸気口１１と、略中心には通気口１３に連通する略円筒状の排気筒１６を配している。
【００２４】
この排気筒１６の外周側面にはメッシュフィルターやエッチングフィルター等の濾過フィルターによる通気部１７を構成しており、粗塵が排気筒１６を通り抜けないようにしている。加えて、排気筒１６と通気口１３との間には、第２の塵埃分離手段１８として不織布フィルターをプリーツ状に折ったものを配置している。
【００２５】
集塵室１５は、塵埃分離部１４とほぼ同等の内径とした略円筒形状の筒体であり、塵埃分離部１４の下方にそれぞれの中心軸を水平方向に平行にズラした位置で配置させており、かつ、高さ方向において、集塵室１５の上端の一部を塵埃分離部１４の内部に入り込むように構成している。
【００２６】
つまり、塵埃分離部１４と集塵室１５とが重なり合う部分には、略円筒形状となる隔壁１９を設けている。この隔壁１９には、塵埃分離部１４で旋回する空気と塵埃とが集塵室１５へと流れ込む流入口２０が開口している。集塵室１５の底部分は開口しており、回転自在に軸支したアルミ製の底蓋２１でエアタイト性を確保しながら塞ぐ構成とし、また集塵室１５の天上面は加湿口２２を開口している。
【００２７】
圧縮手段２３は集塵室１５内を上下に移動し、手動により下降し、バネ（図示せず）により上昇する平板状の圧縮板２４を設けている。圧縮板２４は、集塵室１５に擦らず、他方圧縮の際に溜まった塵埃が逃げないよう集塵室１５との間に間隙を設定（例えば１〜３ｍｍ）している。
【００２８】
また、圧縮板２４には、上下を連通する穴（直径約１〜１０ｍｍ）からなる連通部２５を多数開口し、かつ上面には台形に突出し加湿口２２を抜き差しする開閉手段２６を形成している。開閉手段２６は圧縮板２４の昇降に応じて、加湿口２２を開閉する。
【００２９】
連通部２５は、穴が大きいと塵埃が圧縮できないので、直径１〜３ｍｍ程度がよい。圧縮板２４が上昇して集塵室１５の上部に収納された時に、開閉手段２６が加湿口２２を閉塞する。
【００３０】
図２に示すように、排気路２９は電動送風機１０の下流から排気出口（図示せず）を連通している。塵埃加熱手段２７の一端は、底蓋２１を載せて加熱する平板形状の加熱部２８を形成し、他端は電動送風機１０を通過した排気が流れる排気路２９に臨ませた複数の受熱フィン３０を備えた受熱部３１から構成している。
【００３１】
また、図４にて塵埃加熱手段２７の構成を説明すると、塵埃加熱手段２７の一端は、底蓋２１を載せて加熱する加熱部２８を形成し、他端は電動送風機１０を通過した排気が流れる排気路２９に臨ませた複数の受熱フィン３０を備えた受熱部３１から構成した点である。排気路２９は排気が曲がるような略Ｌ字形状に構成し、受熱部３１は排気が曲がる位置に設けている。
【００３２】
図５に示すように、加湿手段３２は加湿容器３３内に例えば２０ｇのシリカゲルＢ形（周りの湿度に応じて吸湿と放湿を繰り返すタイプの放湿材）からなる吸放湿材３４を１〜２列に挿入し、吸放湿材３４は網３５の位置規制により加湿容器３３の電動送風機１０側の面に押し付けられて保持されている。
【００３３】
図２に示すように、加湿容器３３の電動送風機１０と接触する円弧状の側面は、電動送風機１０の外郭面にアルミニウムや銀の粉を練りこんだ伝熱塗料を介して広い範囲を接触固定されている。また、加湿容器３３内の吸放湿材３４が詰まっていない側の空間は、加湿通路３６を介して集塵室１５の上部に設けた加湿口２２と連通している。
【００３４】
以上のように構成されたサイクロン式電気掃除機の動作について説明する。
駆動した電動送風機１０が発生させた吸引作用により、家屋の床面上の塵埃（標準家庭で３ｇ／日、過負荷で７ｇ／日）が吸込具９から吸引され、集塵ケース４は吸引ホース６、延長管８を通過した塵埃を含む空気を導入し、塵埃を遠心分離し、かつ微細な塵埃を濾過して溜める。そして、濾過した空気は電動送風機１０下流の排気出口（図示せず）から排気するようにしている。
【００３５】
特に、集塵ケース４の動作を、実験結果をまじえながら詳しく説明する。先ずは、圧縮手段２３のバネが圧縮板２４を上昇させて集塵室１５の上部に収納すると共に、開閉手段２６が加湿口２２に入り込み加湿通路３６を閉塞する。電動送風機１０の吸引作用により吸気口１１から流入した塵埃を含む空気は、吸気口１１より斜め下方に塵埃分離部１４を旋回しながら流入口２０へと進入し、その後、塵埃分離部１４の略中央を通り通気部１７へ流れる。
【００３６】
すなわち、塵埃分離部１４と集塵室１５とを平行にズラした状態であるが、一般的なサイクロンの気流と類似した楕円軌道を描く遠心旋回気流を形成することができる。その際、旋回により生じた遠心力により塵埃は流入口２０から集塵室１５へ飛び込み、集塵室１５の底面に下から細塵（土、砂など）、粗塵（綿ごみなど）の順に溜まる。
【００３７】
他方、集塵室１５へ飛び込まなかった塵埃は、通気部１７に遮られ、再び遠心旋回気流に乗り、結局、流入口２０から集塵室１５へ飛び込み、集塵室１５の底面に溜まる。
【００３８】
なお、リント等の細塵を含んだ空気は通気部１７を通過するが、細塵は第２の塵埃分離手段１８に濾過され、きれいになった空気が第２の塵埃分離手段１８を通過して、電動送風機１０へと導かれていく。
【００３９】
同時に、図６に示すように掃除機本体１が「強」運転する場合、電動送風機１０は、通過する空気（約２ｍ３／分）による冷却作用と、逆に電動送風機１０に内蔵した消費電力約９００Ｗのモータ（図示せず）の温度上昇による加熱作用とにより、室温から差し引き約２５Ｋ温度上昇する。
【００４０】
そして、掃除が終われば、電動送風機１０が停止すると共に、手動により圧縮手段２３が圧縮板２４を手動により降下させて集塵室１５に溜まった塵埃を圧縮してコンパクトにする。同時に、開閉手段２６が加湿口２２から離れ、加湿通路３６を開放する。そして、電動送風機１０は通過する空気による冷却作用がなくなり、かつ電動送風機１０に内蔵したモータの余熱（熱容量）により、さらに温度上昇し結局約３５Ｋ温度上昇する。すなわち、電動送風機１０は掃除終了後から約０．５時間程度、約２５Ｋ以上の温度上昇を継続する。
【００４１】
同時に、加湿容器３３の内側の外壁面は電動送風機１０から伝熱塗料を介して加熱され温度上昇して、加湿容器３３の内部空間が約２０℃から約５０℃へと温度上昇する。したがって、図７に示すように吸放湿材３４周りの相対湿度は６０％から１４％へ低下して、平衡吸湿率２３％から７％までの差分１６％の蒸気３．２ｇ（２０ｇ×１６％）が放湿される（時間をかけ、大気開放の場合）。
【００４２】
しかし、実際には、吸放湿材３４は放湿するのに時間がかかり、また放湿した湿り蒸気が吸放湿材３４周りに溜まるために、吸放湿材３４周りの相対湿度は１４％に維持されることはなく、直ちに上昇するので、加湿手段３２は通常実験によると０．２〜０．６ｇ放湿する。
【００４３】
続いて、吸放湿材３４から放湿された蒸気を含む湿度の高い、温度上昇した空気は、加湿容器３３と集塵室１５の湿度差（蒸気分子の物質移動）と自然対流により網３５、加湿通路３６を通過して加湿口２２から集塵室１５に流入する。集塵室１５の相対湿度は約８０〜９１％、温度は約１〜３Ｋそれぞれ上昇する。
【００４４】
次に、湿度の高い空気は集塵室１５と圧縮板２４とのリング状間隙と、連通部２５とから、集塵室１５に溜まり圧縮板２４に圧縮された塵埃３ｇ（標準家庭の一日の塵埃）を加湿するので、塵埃は塵埃自身の間隙から浸透する湿度の高い空気から０．１ｇ〜０．３ｇ程度吸湿する。特に、粗塵の動物性繊維（髪の毛、ウール）や植物性繊維（綿）は少し吸収した水分により水素結合が解離し、化学繊維は吸収した水分によりガラス転移点が下がる。
【００４５】
他方、運転中の電動送風機１０を通過した排気は排気路２９を流れ、受熱フィン３０を加熱し、塵埃加熱手段２７の本体を通じて加熱部２８へ熱伝導する。加熱部２８は底蓋２１を介して圧縮された塵埃３ｇを加熱するので、粗塵の動物性繊維（髪の毛、ウール）や植物性繊維（綿）は温度上昇により残っていた水素結合がさらに解離して柔らかくなり、化学繊維は温度上昇により軟化する。この結果、粗塵の圧縮性が向上し、かつ変形し伸びた粗塵は互いに絡み合う。
【００４６】
特に、排気が略Ｌ字形状に曲がる際に流れが乱れて熱伝達率が向上し、加えて、排気路２９は底蓋２１の近傍にも配置できる分、受熱部３１、塵埃加熱手段２７の本体は小型化できる。また、受熱部３１は排気路２９に臨ませるだけなので、設置に対する制約が少なく、かつまた、受熱部３１が排気の熱を奪うので、排気の温度が下がり、高温の排気に対する使用者の不満が解消できる。
【００４７】
また、細塵（泥、砂等）は、重量が増加し、吸湿すると柔らかくなり互いに結合し、変形した粗塵と絡み合うので、結局細塵が大きく重くなる。また、湿度の高い空気が集塵室１５に一旦入ってしまえば、一部分が流入口２０から塵埃分離部１４へ抜けるが、それでも集塵室１５に溜まり圧縮板２４に圧縮された塵埃は十分に吸湿できる。
【００４８】
そして、掃除終了後２時間以上経過すると、大気への放熱により電動送風機１０、加湿手段３２が室温付近まで温度低下する。その際に、吸放湿材３４の周りの温度も低下し、吸放湿材３４は放湿作用から逆に、集塵室１５、塵埃分離部１４の空気から水分を奪う吸湿作用へ切り替わり、時間をかけて（ほぼ１日）元の吸湿状態に回復するので、放湿用水タンクは不要である。
【００４９】
その際に、圧縮されている塵埃からも水分を奪われ、乾燥するが、粗塵の動物性繊維（髪の毛、ウール）や植物性繊維（綿）は伸びたり変形して移動した新しい位置で再度水素結合し、化学繊維は伸びたり変形して変形した状態で硬化する。また、細塵は泥だんごのように硬く締まっている。この結果、圧縮されている塵埃はアイロンがけの様に元に戻り難く、固形化する。
【００５０】
よって、圧縮手段２３を解除しても、固形化した塵埃はほとんど体積が元には戻らないので、集塵室１５に大量の塵埃を溜めること可能とし、かつ集塵室１５のコンパクト化が図れる。さらに、底蓋２１を開けて集塵室１５に溜まった固形化した塵埃を廃棄する時に、ごみの舞い散りが抑えられるという効果がある。
【００５１】
また、掃除運転をする毎に圧縮されている塵埃が吸湿と放湿を繰り返すので、塵埃の水分量が著しく増加することがなく、菌、カビ等の増殖が抑えられ、臭気の発生が防止でき
ると共に、集塵室１５に塵埃が固着され難くすることができる。
【００５２】
以上、このような構成によって、電動送風機１０の停止後に、圧縮手段２３が溜まっている塵埃を圧縮すると共に、加湿手段３２が加湿し、塵埃加熱手段２７が圧縮された塵埃を加熱するので、アイロンがけのように粗塵は変形し易くなり圧縮性が向上し、粗塵は変形し易くなり圧縮性が向上し、かつ変形し伸びた粗塵は絡み合い、圧縮手段２３を解除しても、圧縮した塵埃はほとんど体積が元には戻らない。この結果、塵埃の圧縮性向上により集塵室１５の大幅な小型化が図れ、また溜まった塵埃の廃棄時にごみの舞い散りが抑えられる。
【００５３】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２における電気掃除機について説明する。
図８は本発明の実施の形態２を示す電気掃除機の掃除終了直後の起立収納状態での要部構成を示した縦断面図を示すものである。
【００５４】
以下、実施の形態１と同一部分については同一符号を付して説明を省略する。実施の形態１と異なるところは、塵埃加熱手段３７を、底蓋２１の外郭面側に接触するように掃除機本体１に設け、かつ底蓋２１に直接接触するアルミ製の熱容量のある蓄熱部３８と、蓄熱部３８に埋め込まれた電気ヒータからなる発熱部３９及び温度検知部４０とから構成した点である。
【００５５】
また、圧縮手段２３には、圧縮板２４の昇降状態を検知するリミットスイッチからなる位置検出部４１を設けている。特に、発熱部３９は位置検出部４１が圧縮板２４の降下を検出すると同時に通電されるように掃除機本体１の制御手段（図示せず）で制御されている。
【００５６】
さらに、制御手段には、計時手段（図示せず）を備え、制御手段が電動送風機１０を停止すると、計時手段が計測を開始して予め設定された時間が経過後に、制御手段が発熱部３９への通電を停止するように制御する。そして、掃除を開始すると電動送風機１０が加湿容器３３を加熱するので、加湿容器３３内の相対湿度が低下する。
【００５７】
また、掃除が終われば、制御手段が電動送風機１０を停止すると共に、手動により圧縮手段２３が圧縮板２４を手動により降下させて集塵室１５に溜まった塵埃を圧縮してコンパクトにする。同時に、開閉手段２６が加湿口２２から離れ、加湿通路３６を開放し、かつ位置検出部４１が圧縮板２４の降下を検出するので、直ちに制御手段が発熱部３９に通電し発熱を開始させて底蓋２１と蓄熱部３８とを加熱する。
【００５８】
その際、温度検知部４０が上限温度（例えば４０℃）を超えたことを検知すると制御手段が発熱部３９への通電を停止し、また温度検知部４０が下限温度（例えば３６℃）を下回ったことを検知すると制御手段が発熱部３９への通電を開始する。すなわち、制御手段が発熱部３９を上限温度と下限温度との間で温度制御する。
【００５９】
次に、加湿容器３３内の相対湿度が低下しているので、吸放湿材３４が湿り蒸気を放湿し、湿り蒸気を含む湿度の高い空気は、加湿通路３６を通り加湿口２２から集塵室１５に流入する。そして、圧縮された塵埃、特に動物性繊維、植物性繊維は湿り蒸気を十分に吸湿して大部分の水素結合を解離する。他方、化学繊維は湿り蒸気を少し吸湿してガラス転移温度が低下する。
【００６０】
その後、発熱部３９が底蓋２１を介して圧縮された吸湿した塵埃を温度上昇させ、残りの水素結合を全て解離する。他方、化学繊維も温度上昇して軟化する。これらの結果、圧
縮された塵埃は非常に柔らかく、動きやすい状態になり、その分さらに圧縮する。
【００６１】
すなわち、先ずは圧縮された塵埃が十分に吸湿した後に、圧縮状態で吸湿した塵埃が塵埃加熱手段３７に加熱されることが、実施の形態１とは異なっている。
【００６２】
その後、掃除終了後約２時間以上経過すると、大気への放熱により電動送風機１０、加湿手段３２が室温付近まで温度低下する。その際に、吸放湿材３４は放湿作用から、集塵室１５、塵埃分離部１４の空気から水分を奪う吸湿作用へ切り替わり、時間をかけて元の吸湿状態に回復する。その際に、圧縮されている塵埃からも水分を奪われ、乾燥するが、粗塵の動物性繊維（髪の毛、ウール）や植物性繊維（綿）は伸びたり変形して移動した新しい位置で再度水素結合し、化学繊維は伸びたり変形した状態で硬化する。また、細塵は泥だんごのように硬く締まっている。この結果、圧縮されている塵埃はアイロンがけの様に元に戻り難く、固形化する。
【００６３】
そして、計時手段が計測を開始して予め設定された時間（例えば１０分）が経過後に、制御手段が発熱部３９への通電を停止するように制御する。したがって、電源を切り忘れても発熱部３９の通電が停止するので、圧縮された塵埃が冷まされて固形化できる。すなわち、発熱部３９への過度の通電が防止できる。
【００６４】
また、予め設定された時間中に電源が切られても、蓄熱部３８が発熱部３９の熱を蓄えた熱で３０分程度、底蓋２１を介して圧縮された塵埃への加熱を継続する。
【００６５】
また、塵埃加熱手段３７は集塵室１５の外郭面側に近接配置、または外郭に設けたので、塵埃加熱手段３７の取り付けが容易である。
【００６６】
なお、実施の形態１、２において、吸放湿材３４は、シリカゲルＢを使用しているが、ユニオン昭和社製ハイシリカゼオライトＤＤＺ、日本エクストラン工業社製タフチックＨＵ（図７に示すようにシリカゲルＢに比べて吸湿率が高い）及び戸田工業株式会社製ハスクレイなど、相対湿度と吸湿率とが略正比例関係を有し、吸湿と放湿を繰り返せる物理的吸湿材（多孔質表面が水分子を吸着しやすい性質を利用）ならよく、モレキュラーシーブ、酸化アルミニウムなども使える。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、アイロンがけのように圧縮された塵埃を固形化する。この結果、塵埃の圧縮性向上により集塵室の大幅な小型化が図れ、また溜まった塵埃の廃棄時にごみの舞い散りを抑制できるので、ゴミ箱に捨て易く、清潔で使い勝手のよい電気掃除機を提供することができ、業務用の集塵装置にも応用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１０  電動送風機
１４  塵埃分離部
１５  集塵室
２２  加湿口
２３  圧縮手段
２７、３７  塵埃加熱手段
２９  排気路
３１  受熱部
３２  加湿手段
３３  加湿容器
３４  吸放湿材
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図２】
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【図３】
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【図８】
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