(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源に接続して、装着した電池を充電する充電器であって、
前記充電器の駆動状態を表示する表示部と、
前記表示部を点灯または点滅または消灯させる制御部と、
使用者により操作されるボタンとを備え、
前記制御部は、
充電時に、前記表示部を点灯または点滅させて充電状態にあることを表示させ、
充電完了後に、前記表示部を消灯させ、その後に、前記ボタンが操作されたときには、前記充電状態での表示とは区別される別形態で、前記表示部を点灯または点滅させて充電完了状態にあることを報知させ、前記ボタンが操作されないときには、前記表示部を消灯させた状態を継続させ、
前記充電器を電池未装着状態で前記商用電源に接続したときに、前記充電状態での表示とは区別される別形態で、前記表示部を所定時間だけ点灯または点滅させて充電待機状態にあることを報知させ、その後に、前記表示部を消灯させる制御を行うことを特徴とする充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商用電源に接続して、装着した電池の充電を行う充電器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、商用電源に接続して、装着した電池の充電を行う充電器として、表示部を点灯して、充電器が充電状態にあることを表示する充電表示手段を備えたものが提案されている（特許文献１等参照）。
【０００３】
こういった充電器には、待機電力を低減するために、非充電時には表示部を消灯するように構成されているものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−０４１５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述の充電器は、故障した場合にも表示部が消灯する。そのため、このように非充電時には表示部を消灯するように構成すると、非充電時に、充電器が正常な駆動状態にあるのかどうかがわからない。
【０００６】
例えば、電池装着状態で充電器を商用電源に接続した場合に表示部が消灯していると、充電器が充電完了状態にあるのか、それとも故障状態にあるのかがわからない。また、電池未装着状態で充電器を商用電源に接続した場合に表示部が消灯していると、充電器が充電可能な充電待機状態にあるのか、それとも故障状態にあるのかがわからない。
【０００７】
そこで、上記事情を鑑みて、本発明は、待機電力を低減したうえで、非充電時にも正常な駆動状態にあるのかどうかが確認できる充電器を提案することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の充電器は、商用電源に接続して、装着した電池を充電する充電器であって、前記充電器の駆動状態を表示する表示部と、前記表示部を点灯または点滅または消灯させる制御部と、使用者により操作されるボタンとを備え、前記制御部は、充電時に、前記表示部を点灯または点滅させて充電状態にあることを表示させ、充電完了後に、前記表示部を消灯させ、その後に、前記ボタンが操作されたときには、前記充電状態での表示とは区別される別形態で、前記表示部を点灯または点滅させて充電完了状態にあることを報知させ、前記ボタンが操作されないときには、前記表示部を消灯させた状態を継続させ、前記充電器を電池未装着状態で前記商用電源に接続したときに、前記充電状態での表示とは区別される別形態で、前記表示部を所定時間だけ点灯または点滅させて充電待機状態にあることを報知させ、その後に、前記表示部を消灯させる制御を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の充電器は、待機電力を低減したうえで、非充電時にも正常な駆動状態にあるのかどうかが確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態の充電器の外観を示す斜視図である。
【図２】同上の充電器の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第二実施形態の充電器の外観を示す斜視図である。
【図４】同上の充電器の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第三実施形態の充電器の外観を示す斜視図である。
【図６】同上の充電器の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第四実施形態の充電器の外観を示す斜視図である。
【図８】同上の充電器の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。
【００１７】
図１は、本発明の第一実施形態の充電器１の外観を表している。充電器１は、商用電源（図示せず）に接続して、装着した電池２を充電する充電器１である。
【００１８】
充電器１は、矩形の筐体で形成され、商用電源に接続するＡＣコード６と、電池２を着脱自在に装着する電池装着部７と、充電器１の駆動状態を表示する表示部３０と、電池２や表示部３０への電力の供給を制御する制御部（図示せず）を備える。電池装着部７と表示部３０は、充電器１の上面に並んで設けられている。電池２は、繰り返し充電可能な蓄電池である。表示部３０は、ＬＥＤ等で形成され、制御部によって点灯、点滅、消灯するように制御されることで、充電器１の駆動状態を表示する。なお、本実施形態では、表示部３０は２つ並んで設けられているが、表示部３０の数は、他の数であってもよく、特に限定されない。
【００１９】
本実施形態の充電器１は、ＡＣコード６を商用電源に接続して通電状態としたときに、充電器１が充電を行う充電状態にあることを表示する充電表示手段３を有する。この充電表示手段３は、制御部と表示部３０から構成され、充電中のみ表示部３０を点灯または点滅するように制御して、充電器１が充電状態にあることを表示する。
【００２０】
さらに、本実施形態の充電器１は、充電中以外のときに充電器１が故障していないことを報知する報知手段４を有する。報知手段４は、制御部と表示部３０から構成される。電池２を装着していない電池未装着状態で充電器１を商用電源に接続したときに、この報知手段４によって表示部３０を点灯または点滅するように制御して、充電器１が、電池２を装着すれば充電を開始できる充電待機状態にあることを報知する。
【００２１】
本実施形態では、この充電待機状態を、充電状態とは別形態で表示部３０を点灯または点滅させて報知する。例えば、充電状態と充電待機状態とで、表示色を変えたり、点滅する間隔を変えたり、点灯と点滅に分けたり、表示箇所を分けたり等して、状態がよりわかり易くなるように表示する。
【００２２】
なお、本実施形態では、充電器１が故障していて、商用電源に接続しても通電しない場合、充電表示手段３による駆動状態の表示や、報知手段４での報知は行われない。
【００２３】
上述した構成の本実施形態の充電器１の動作について説明する。
【００２４】
本実施形態の充電器１は、図２に示すように、商用電源に接続されると、電池２が装着されていれば、表示部３０を点灯して、充電を行う。一方、電池２が装着されていなければ、表示部３０を所定時間だけ点灯させて、充電器１が充電待機状態にあることを報知する。報知後、電池２が装着されれば、表示部３０を点灯して、充電を行う。そして、充電が開始された後、電池２が満充電になれば、充電を停止し、表示部３０を消灯する。
【００２５】
充電を停止し、表示部３０を消灯した後、充電器１に備えたボタン（図示せず）が押される等の所定の入力があれば、表示部３０を点滅し、充電器１が充電完了状態にあることを報知する。ここで、所定の入力がなければ、表示部３０を消灯したままにする。
【００２６】
上述のように動作する本実施形態の充電器１は、以下のような作用効果を奏する。
【００２７】
すなわち、本実施形態の充電器１は、非充電時に、充電器１の使用者から、充電器１に対して何らかのアクション（商用電源への接続や所定の入力）があった場合に、充電器１が故障していない正常な駆動状態にあることを報知できる。
【００２８】
そのため、非充電時、基本的には表示部３０を消灯して、待機電力の低減を図ったうえで、充電器１が正常な駆動状態にあるのかどうかが確認できるものとなっている。
【００２９】
また、本実施形態の充電器１では、使用者は、表示部３０を見れば、充電器１が充電状態であるのか、充電待機状態あるいは充電完了状態にあるのかがわかる。そのため、この充電器１は、充電中と非充電時の駆動状態の確認がしやすいものとなっている。
【００３０】
続いて、図３に示す、第二実施形態の充電器１について説明する。本実施形態の充電器１は、第一実施形態の充電器１とは、報知手段４による報知の仕方が異なる。詳しくは、本実施形態の充電器１では、報知手段４が制御部とブザー８で構成され、このブザー８を鳴らすことで音声出力による報知を行う。ブザー８は、表示部３０と近接して配置されている。
【００３１】
上述した構成の本実施形態の充電器１では、図４に示すように、電池２が装着されていなければ、ブザー８を所定時間鳴らして、充電器１が充電待機状態にあることを報知する。そして、満充電になれば、充電を停止し、表示部３０を消灯し、所定時間ブザー８を鳴らす。そして、充電を停止し、表示部３０を消灯した後、充電器１に所定の入力があれば、所定時間ブザー８を鳴らして、充電器１が充電完了状態にあることを報知する。
【００３２】
以上のように動作する本実施形態の充電器１では、音声出力によって充電待機状態あるいは充電完了状態の報知が行われるので、表示部３０で表示される充電状態とは、はっきりと区別して確認できるので、充電器１の駆動状態の確認がしやすいものとなっている。
【００３３】
続いて、図５に示す、第三実施形態の充電器１について説明する。本実施形態の充電器１は、第一実施形態の充電器１に、さらに、人感センサ５を備えたものである。この人感センサ５は、表示部３０と同一面上に設けられていて、表示部３０を覗きこんで充電器１の駆動状態を確認しようとする使用者がいるかどうかを検知する。本実施形態では、この人感センサ５による検知を、使用者からの所定の入力としている。
【００３４】
上述した構成の本実施形態の充電器１では、図６に示すように、人感センサ５で使用者を検知した場合に、表示部４０を点滅して、充電器１が充電待機状態あるいは充電完了状態にあることを報知する。
【００３５】
以上のように動作する本実施形態の充電器１では、非充電時に、使用者が表示部３０を覗きこんだ場合に、充電器１の駆動状態を報知することができる。そのため、充電器１の駆動状態を、使用者に効果的に報知できる。また、使用者が表示部３０を覗きこんでいない場合には、報知しないようにできる。そのため、本実施形態の充電器１は、報知のための消費電力を低減することができ、そして、非充電時の充電器１の駆動状態を使用者に気づかせやすいものとなっている。
【００３６】
続いて、図７に示す、第四実施形態の充電器１について説明する。本実施形態の充電器１は、第二実施形態の充電器１に、さらに、人感センサ５を備えたものである。この人感センサ５は、第三実施形態の人感センサ５と同様のものである。
【００３７】
上述した構成の本実施形態の充電器１では、図８に示すように、人感センサ５で使用者を検知した場合に、所定時間ブザー８を鳴らして、充電器１が充電待機状態あるいは充電完了状態にあることを報知する。
【００３８】
以上のように動作する本実施形態の充電器１では、非充電時に、使用者が表示部３０を覗きこんだ場合に、充電器１の駆動状態を、充電状態とは全く別の様態である音声出力で報知することができる。そのため、充電器１の駆動状態を、使用者にさらに効果的に報知できる。また、使用者が表示部３０を覗きこんでいない場合には、報知しないようにできる。そのため、本実施形態の充電器１は、報知のための消費電力を低減することができ、そして、非充電時の充電器１の駆動状態を使用者にさらに気づかせやすいものとなっている。
【００３９】
以上まとめると、本発明の第一乃至第四実施形態の充電器１は、商用電源に接続して、装着した電池２を充電する充電器１である。この充電器１は、充電中のみ表示部３０を点灯または点滅して充電状態にあることを表示する充電表示手段３と、電池未装着状態で商用電源に接続したときに、充電状態とは区別される別形態で充電待機状態にあることを報知する報知手段４を有することを特徴とする。
【００４０】
このような構成とすることで、本実施形態の充電器１は、充電中には、充電表示手段３で表示部３０を点灯または点滅して、充電状態にあることを表示できる。そして、電池未装着状態で充電器１を商用電源に接続したときには、報知手段４で充電器１が充電可能な充電待機状態（正常な駆動状態）にあることを報知できる。しかも、この充電待機状態を充電状態とは区別される別形態でわかりやすく報知できる。
【００４１】
そして、充電表示手段３で充電中のみ表示部３０を点灯または点滅するようにして、非充電時、基本的には表示部３０を消灯できる。
【００４２】
よって、本実施形態の充電器１は、待機電力を低減したうえで、充電中だけではなく非充電時にも正常な駆動状態にあるかどうか確認できるものとなっている。
【００４３】
また、本発明の第一乃至第四実施形態の充電器１は、商用電源に接続して、装着した電池２を充電する充電器１である。この充電器１は、充電中のみ表示部３０を点灯または点滅して充電状態にあることを表示する充電表示手段３と、充電完了後、所定入力があったときに、充電状態とは区別される別形態で充電完了状態にあることを報知する報知手段４を有することを特徴とする。
【００４４】
このような構成とすることで、本実施形態の充電器１は、充電中には、充電表示手段３で表示部３０を点灯または点滅して、充電状態にあることを表示できる。そして、充電完了後、所定入力があったときには、報知手段４で充電器１が充電完了状態（正常な駆動状態）にあることを報知できる。しかも、この充電完了状態を充電状態とは区別される別形態でわかりやすく報知できる。
【００４５】
そして、充電表示手段３で充電中のみ表示部３０を点灯または点滅するようにして、非充電時、基本的には表示部３０を消灯できる。
【００４６】
よって、本実施形態の充電器１は、待機電力を低減したうえで、充電中だけではなく非充電時にも正常な駆動状態にあるかどうか確認できるものとなっている。
【００４７】
また、本発明の第一及び第三実施形態の充電器１は、報知手段４が、表示部３０を点灯または点滅させることで報知することを特徴とする。
【００４８】
このような構成としたことで、使用者は、表示部３０を見れば、充電器１が充電状態であるのか、充電待機状態あるいは充電完了状態にあるのかがわかる。よって、本実施形態の充電器１は、充電中と非充電時の駆動状態の確認がしやすいものとなっている。
【００４９】
また、本発明の第二及び第三実施形態の充電器１は、報知手段４が、音声出力で報知することを特徴とする。
【００５０】
このような構成としたことで、使用者は、充電中とは全く別の形態である音声出力による報知で、非充電時の充電器１が正常な駆動状態にあるかどうかがわかる。よって、本実施形態の充電器１は、充電中と非充電時とではっきりと区別して、駆動状態の確認ができるものとなっている。
【００５１】
また、本発明の第三及び第四実施形態の充電器１では、報知手段４が、人感センサ５で人を検知した場合に報知することを特徴とする。
【００５２】
このような構成としたことで、使用者が充電器１に近づいた場合に、非充電時の充電器１が正常な駆動状態にあるかどうか報知できる。つまり、充電器１の駆動状態を、使用者に効果的に報知できる。また、そうでない場合には、報知しないようにできる。よって、本実施形態の充電器１は、報知のための消費電力を低減することができ、そして、非充電時の駆動状態を使用者に気づかせやすいものとなっている。
【００５３】
また、本発明の第三及び第四実施形態の充電器では、人感センサ５を、表示部３０を確認する人を検知するように表示部３０と同一平面上に配置したことを特徴とする。
【００５４】
このような構成としたことで、使用者が表示部３０を確認しようとした場合に、人感センサ５で使用者を感知して、充電器１が正常な駆動状態にあるかどうか報知できる。つまり、充電器１の駆動状態を、使用者にさらに効果的に報知できる。また、そうでない場合には、報知しないようにできる。よって、本実施形態の充電器１は、報知のための消費電力を低減することができ、そして、非充電時の充電器１の駆動状態を使用者にさらに気づかせやすいものとなっている。
【００５５】
以上、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の各実施形態に限定されるものではなく、本発明の意図する範囲内であれば、適宜の設計変更が可能である。
【符号の説明】
【００５６】
１      充電器
２      電池
３      充電表示手段
３０    表示部
４      報知手段
５      人感センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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