(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とを有する車両用の燃料タンクと、
外部から前記第１貯留部内に対して燃料を供給するための給油パイプと、
前記第１貯留部内の燃料を前記第２貯留部に移送する燃料移送手段と、
前記第１貯留部内の燃料の液面高さを検出する燃料検出手段と、
前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記第２貯留部内の燃料の液面高さが均一である場合における前記燃料検出手段にて検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記燃料タンク内の燃料量との関係が示された燃料算出マップが記憶された記憶部と、
給油終了直後に、下記の式（１）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定する推定手段と、
前記推定手段にて推定された総燃料量Ｑｔを表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする燃料タンクシステム。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）…（１）
但し、Ｑａ：給油直前の前記燃料タンク内の残燃料量、Ｑｂ：給油直後の前記燃料検出手段により検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さ及び前記燃料算出マップに基づいて算出される燃料量から残燃料量Ｑａを減算した検出増加燃料量、ｎ：前記燃料タンクの全容積から前記第１貯留部の容積を除算した定数。
【請求項２】
請求項１記載の燃料タンクシステムにおいて、
前記燃料タンクには、前記第１貯留部及び前記第２貯留部の底面同士を分離すると共に、該第１貯留部と該第２貯留部とを接続する山高部が形成され、
前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達していない場合、前記式（１）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定することを特徴とする燃料タンクシステム。
【請求項３】
請求項２記載の燃料タンクシステムにおいて、
前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達すると共に前記第２貯留部内の前記燃料の液面高さよりも高い場合、給油終了直後に、下記の式（２）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定することを特徴とする燃料タンクシステム。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）＋Ｖ×Ｔ…（２）
但し、Ｖ：給油速度、Ｔ：前記第１貯留部に供給された燃料が前記山高部を介して前記第２貯留部に流れる流入時間。
【請求項４】
燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とを有する車両用の燃料タンクと、
外部から前記第１貯留部内に対して燃料を供給するための給油パイプと、
前記第１貯留部内の燃料を前記第２貯留部に移送する燃料移送手段と、
前記第１貯留部内の燃料の液面高さを検出する燃料検出手段と、
前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記第２貯留部内の燃料の液面高さが均一である場合における前記燃料検出手段にて検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記燃料タンク内の燃料量との関係が示された燃料算出マップが記憶された記憶部と、
給油終了直後に、前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定する推定手段と、
前記推定手段にて推定された総燃料量Ｑｔを表示する表示手段と、を備え、
前記燃料タンクには、前記第１貯留部及び前記第２貯留部の底面同士を分離すると共に、該第１貯留部と該第２貯留部とを接続する山高部が形成され、
前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達すると共に前記第２貯留部内の前記燃料の液面高さよりも高い場合、下記の式（３）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定することを特徴とする燃料タンクシステム。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）＋Ｖ×Ｔ…（３）
但し、Ｑａ：給油直前の前記燃料タンク内の残燃料量、Ｑｂ：給油直後の前記燃料検出手段により検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さ及び前記燃料算出マップに基づいて算出される燃料量から残燃料量Ｑａを減算した検出増加燃料量、ｎ：前記燃料タンクの全容積から前記第１貯留部の容積を除算した定数、Ｖ：給油速度、Ｔ：前記第１貯留部に供給された燃料が前記山高部を介して前記第２貯留部に流れる流入時間。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とを有する燃料タンクを備えた燃料タンクシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジンに燃料を供給するために燃料タンクが広汎に用いられている。例えば、４ＷＤ（４輪駆動）車やＦＲ（フロントエンジン・リアドライブ）車では、車両のセンターを通るプロペラシャフトとの干渉を避けるために、タンク底面の車幅方向中央が上方に湾曲した、いわゆる、鞍型燃料タンクが採用されている。
【０００３】
鞍型燃料タンクは、一般的に、タンク底面の湾曲部（鞍部）によって、燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とに区画されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３２４７１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した鞍型燃料タンク（以下、燃料タンクと称することがある。）において、第１貯留部及び第２貯留部間の燃料移送を行うサイフォン管と、前記第１貯留部に設けられて該第１貯留部内の燃料の液面高さを検出する燃料検出器と、を備えることがある。
【０００６】
このような燃料タンクでは、前記サイフォン管によって各貯留部内の燃料の液面高さが均一になるので、前記第１貯留部に設けられた燃料検出器の検出値に応じて燃料メータ（表示手段）の指針を変動させることによって、該燃料タンクの総燃料量を該燃料メータに表示させることができる。
【０００７】
しかしながら、例えば、該燃料タンクにおいて、前記第１貯留部に対して燃料が供給されるように給油パイプが設けられていた場合、前記サイフォン管によって各貯留部内の燃料の液面高さが均一になるまでに相当な時間を要するため、前記第１貯留部内の燃料が鞍部を超える流量になった後に、前記第２貯留部に燃料が流入される。
【０００８】
そのため、燃料タンクへの給油が少量な際には、給油終了直後に、各貯留部内の燃料の液面高さが不均一になっているので、この時の前記燃料検出器の検出値に応じて燃料メータの指針を変動させると、該燃料タンク内の総燃料量を燃料メータに正確に表示させることができないおそれがある。
【０００９】
本発明は、このような課題を考慮してなされたものであり、給油終了直後であっても燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示させることができる燃料タンクシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る燃料タンクシステムは、燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とを有する車両用の燃料タンクと、外部から前記第１貯留部内に対して燃料を供給するための給油パイプと、前記第１貯留部内の燃料を前記第２貯留部に移送する燃料移送手段と、前記第１貯留部内の燃料の液面高さを検出する燃料検出手段と、前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記第２貯留部内の燃料の液面高さが均一である場合における前記燃料検出手段にて検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記燃料タンク内の燃料量との関係が示された燃料算出マップが記憶された記憶部と、給油終了直後に、下記の式（１）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定する推定手段と、前記推定手段にて推定された総燃料量Ｑｔを表示する表示手段と、を備えることを特徴とする。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）…（１）
但し、Ｑａ：給油直前の前記燃料タンク内の残燃料量、Ｑｂ：給油直後の前記燃料検出手段により検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さ及び前記燃料算出マップに基づいて算出される燃料量から残燃料量Ｑａを減算した検出増加燃料量、ｎ：前記燃料タンクの全容積から前記第１貯留部の容積を除算した定数。
【００１１】
このようなシステムによれば、第１貯留部から第２貯留部への燃料移送が完了する前に、上記式（１）に基づいて燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定して表示手段に表示するので、給油終了直後であっても、燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示することができる。
【００１２】
上記燃料タンクシステムにおいて、前記燃料タンクには、前記第１貯留部及び前記第２貯留部の底面同士を分離すると共に、該第１貯留部と該第２貯留部とを接続する山高部が形成され、前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達していない場合、前記式（１）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定してもよい。
【００１３】
このようなシステムによれば、山高部を設けているので、第１貯留部内の燃料の液面高さが該第１貯留部の底面から山高部の頂部までの高さ（山高部の高さ）を超えた際に、該第１貯留部内の燃料が該山高部を乗り越えて第２貯留部に流入することになる。よって、第１貯留部と第２貯留部とを完全に分離すると共に、燃料移送手段のみによって該第１貯留部と該第２貯留部とを連通させた場合と比較して、燃料タンクへの燃料の給油をスムーズに行うことができる。また、山高部によって、第１貯留部の底面と第２貯留部の底面との間に隙間が形成されるので、該隙間に車両のプロペラシャフト等を配設することが可能となる。さらに、給油終了時に、第１貯留部内の燃料の液面高さが山高部の高さに達していない（第１貯留部内の燃料の液面高さが第２貯留部内の燃料の液面高さよりも高く山高部の高さよりも低い）場合であっても、上記式（１）に基づいて燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定しているので、給油終了直後に、燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示させることができる。
【００１４】
上記燃料タンクシステムにおいて、前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達すると共に前記第２貯留部内の前記燃料の液面高さよりも高い場合、給油終了直後に、下記の式（２）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定してもよい。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）＋Ｖ×Ｔ…（２）
但し、Ｖ：給油速度、Ｔ：前記第１貯留部に供給された燃料が前記山高部を介して前記第２貯留部に流れる流入時間。
【００１５】
このようなシステムによれば、給油終了時に、第１貯留部内の燃料の液面高さが山高部の高さに達すると共に第２貯留部内の燃料の液面高さよりも高い場合であっても、上記式（２）に基づいて燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定しているので、給油終了直後に、燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示させることができる。
【００１６】
本発明に係る燃料タンクシステムは、燃料を貯留する第１貯留部と第２貯留部とを有する車両用の燃料タンクと、外部から前記第１貯留部内に対して燃料を供給するための給油パイプと、前記第１貯留部内の燃料を前記第２貯留部に移送する燃料移送手段と、前記第１貯留部内の燃料の液面高さを検出する燃料検出手段と、前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記第２貯留部内の燃料の液面高さが均一である場合における前記燃料検出手段にて検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さと前記燃料タンク内の燃料量との関係が示された燃料算出マップが記憶された記憶部と、給油終了直後に、前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定する推定手段と、前記推定手段にて推定された総燃料量Ｑｔを表示する表示手段と、を備え、前記燃料タンクには、前記第１貯留部及び前記第２貯留部の底面同士を分離すると共に、該第１貯留部と該第２貯留部とを接続する山高部が形成され、前記推定手段は、前記第１貯留部内の燃料の液面高さが前記山高部の高さに達すると共に前記第２貯留部内の前記燃料の液面高さよりも高い場合、下記の式（３）により前記燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定することを特徴とする。
Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／ｎ）＋Ｖ×Ｔ…（３）
但し、Ｑａ：給油直前の前記燃料タンク内の残燃料量、Ｑｂ：給油直後の前記燃料検出手段により検出された前記第１貯留部内の燃料の液面高さ及び前記燃料算出マップに基づいて算出される燃料量から残燃料量Ｑａを減算した検出増加燃料量、ｎ：前記燃料タンクの全容積から前記第１貯留部の容積を除算した定数、Ｖ：給油速度、Ｔ：前記第１貯留部に供給された燃料が前記山高部を介して前記第２貯留部に流れる流入時間。
【００１７】
このようなシステムによれば、給油終了時に、第１貯留部内の燃料の液面高さが山高部の高さに達すると共に第２貯留部内の燃料の液面高さよりも高い場合であっても、上記式（３）に基づいて燃料タンク内の総燃料量Ｑｔを推定しているので、給油終了直後に、燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、第１貯留部から第２貯留部への燃料移送が完了する前に、燃料検出手段にて検出された燃料量に基づいて燃料タンク内の総燃料量を推定して表示手段に表示するので、給油終了直後であっても、燃料タンク内の総燃料量を表示手段に正確に表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る燃料タンクシステムの概略構成図である。
【図２】図１に示す推定部の内部を示したブロック図である。
【図３】図１に示す燃料タンクシステムを用いて給油終了直後の燃料タンク内の総燃料量を推定して表示する手順を示したフローチャートである。
【図４】第１給油状態の燃料タンクシステムを示した一部省略構成図である。
【図５】第２給油状態の燃料タンクシステムを示した一部省略構成図である。
【図６】第３給油状態の燃料タンクシステムを示した一部省略構成図である。
【図７】第１給油条件での、車速、センダ信号、及びメータ指示値の時間に対する変化を示したグラフである。
【図８】第２給油条件での、車速、センダ信号、及びメータ指示値の時間に対する変化を示したグラフである。
【図９】第３給油条件での、車速、センダ信号、及びメータ指示値の時間に対する変化を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る燃料タンクシステムについて、好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２１】
図１に示すように、本実施の形態に係る燃料タンクシステム１０は、プロペラシャフトを有する４ＷＤ車やＦＲ車等の車両に適用されるものであって、外部から供給される燃料を貯留するための燃料タンク１２と、燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを表示するための燃料メータ（表示部）１４と、制御部１６とを備える。
【００２２】
燃料タンク１２は、いわゆる鞍型燃料タンクとして構成されており、その車幅方向（矢印Ａ方向）略中央底面には上方に湾曲する鞍部（山高部）１８が設けられている。そのため、燃料タンク１２には、前記鞍部１８によりメインタンク（第１貯留部）２０とサブタンク（第２貯留部）２２とが形成される。
【００２３】
つまり、図１から諒解されるように、メインタンク２０とサブタンク２２は、上部同士が連通すると共に下部同士が分離して形成されている。これにより、メインタンク２０の下部とサブタンク２２の下部との間に隙間Ｓが形成され、該隙間Ｓに前記プロペラシャフト（図示せず）を配設することが可能となる。なお、メインタンク２０の底面２１とサブタンク２２の底面２３とは、同一平面上に位置している。
【００２４】
燃料タンク１２内には、メインタンク２０及びサブタンク２２の各底面にわたってサイフォン管２４が配置されている。サイフォン管２４の上部側途上には、３方向ジョイント２６が設けられ、前記３方向ジョイント２６には、図示しない逆流防止弁が配設された吸引用接続部２８が設けられている。そして、吸引用接続部２８には、後述するサクション用配管４８の一端が接続されている。
【００２５】
サイフォン管２４のメインタンク２０側の開放端２４ａは、前記メインタンク２０の底面２１に配置される。該開放端２４ａには、切換バルブ３０ａが装着される。切替バルブ３０ａは、気体を検出することにより開放端２４ａを閉塞する一方、液体を検出することにより前記開放端２４ａを開放させる。
【００２６】
サイフォン管２４のサブタンク２２側の開放端２４ｂは、前記サブタンク２２の底面２３に配置される。該開放端２４ｂには、上述した切替バルブ３０ａと同一構成の切替バルブ３０ｂが装着される。
【００２７】
メインタンク２０には、外部から該メインタンク２０内に燃料を供給するための給油パイプ３２と、エンジン（図示せず）に燃料を供給するための燃料供給モジュール３４とが設けられており、該メインタンク２０の上面には、該燃料供給モジュール３４の取り付け孔３６が形成されている。
【００２８】
燃料供給モジュール３４は、メインタンク２０の底面２１に設けられた有底筒状のリザーブ容器３８と、該リザーブ容器３８の開口上端に一体的に設けられて前記取り付け孔３６に固定されるフランジ４０と、前記リザーブ容器３８内に設けられた燃料ポンプ４２と、前記リザーブ容器３８の底面に位置して前記燃料ポンプ４２に接続する吸入配管４４の端部に設けられたフィルタ４６と、吸引用接続部２８に一端が接続されると共に前記吸入配管４４に他端部が接続されるサクション用配管４８と、燃料ポンプ４２から吐出される燃料を前記エンジンに導くための燃料配管５０とを有する。
【００２９】
リザーブ容器３８は、メインタンク２０内の燃料が少量である場合や、車両が坂道（傾斜面）に停車している場合であっても、燃料液面を所定高さ（フィルタ４６が燃料に浸かるような高さ）に維持するためのものである。
【００３０】
また、リザーブ容器３８の側面には、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａを検出するセンダユニット（燃料検出手段）５２が配設されている。センダユニット５２は、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａの変化に応じて上下動するフロート５４と、該フロート５４の上下位置に対応した信号を出力する出力部５６とを含む。
【００３１】
サブタンク２２は、メインタンク２０を左右略対称にした形状を呈している。そのため、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａとサブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂとが均一である場合に、メインタンク２０に貯留される燃料量とサブタンク２２に貯留される燃料量は略同一となる。なお、サブタンク２２の大きさは任意に設定可能である。つまり、サブタンク２２は、メインタンク２０よりも幅広又は幅狭に形成しても構わない。
【００３２】
燃料メータ１４は、アナログ燃料メータで構成されており、目盛部５８と、該目盛部５８に沿って移動可能な指針６０とを含み、前記目盛部５８の一端部近傍には、燃料タンク１２内の燃料が空（Ｅｍｐｔｙ）の状態又は少ない状態であることを示す文字Ｅが、前記目盛部５８の他端部近傍には、燃料タンク１２内の燃料が満タン（Ｆｕｌｌ）の状態であることを示す文字Ｆがそれぞれ表示されている。なお、燃料メータ１４は、デジタル燃料メータであってもよいことは勿論である。
【００３３】
制御部１６は、例えば、車両のエンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）内に組み込まれており、燃料ポンプ４２を駆動制御する燃料ポンプ制御部６２と、記憶部６４と、センダユニット５２からの出力信号（センダ信号）に基づいて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定する推定部６６と、燃料メータ１４の指針６０を駆動制御するメータ制御部６８とを有する。
【００３４】
また、制御部１６は、給油が終了したか否かを判定する。具体的には、制御部１６は、例えば、図示しない車速センサによって車速が検出された時に給油が終了したと判定する。但し、詳細な図示は省略するが、前記制御部１６は、キャップ検出センサによって給油口に給油キャップが取り付けられたことが検出された時、又は開閉センサによってフューエルリッド（給油口蓋）が閉じられたことが検出された時に給油が終了したと判定してもよい。この場合、制御部１６により判定される給油終了時点と実際の給油終了時点とのタイムラグを小さくすることができる。
【００３５】
記憶部６４には、鞍高さｈ０、燃料算出マップ、第１推定式、及び第２推定式が記憶されている。鞍高さｈ０は、メインタンク２０の底面２１から鞍部１８の頂部７０までの距離を言う。燃料算出マップとしては、例えば、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａと燃料タンク１２内の燃料量との関係を示したグラフが用いられる。
【００３６】
第１推定式及び第２推定式は、燃料タンク１２内の総燃料量をＱｔ、給油前（給油直前）の燃料タンク１２内の残燃料量をＱａ、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０以下の状態における該メインタンク２０の増加燃料量（給油量）を（Ｑｂ／２）、給油速度をＶ、メインタンク２０内に供給された燃料が鞍部１８を介してサブタンク２２に流れる流入時間（張り付き時間）をＴとした場合、以下のように表される。
第１推定式：Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／２）
第２推定式：Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／２）＋Ｖ×Ｔ
【００３７】
推定部６６は、メインタンク２０に供給された燃料がサイフォン管２４を介してサブタンク２２に完全に移送される前に、センダ信号に基づいて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定する。具体的には、推定部６６は、記憶部６４に記憶されている第１推定式又は第２推定式を用いて総燃料量Ｑｔを推定する。
【００３８】
また、図２に示すように、推定部６６には、第１〜第４算出部７２、７４、７６、７８と第１及び第２判定部８０、８２が設けられている。第１算出部７２は、センダ信号と燃料算出マップとを用いて残燃料量Ｑａを算出する。
【００３９】
第２算出部７４は、増加燃料量（Ｑｂ／ｎ）を算出する。ここで、Ｑｂは、検出増加燃料量であって、サイフォン管２４による燃料移送が完了していない状態において、センダ信号と燃料算出マップとを用いて算出した燃料量から前記残燃料量Ｑａを減算したものを言う。つまり、この検出増加燃料量Ｑｂは、燃料移送が完了していない状態でのセンダ信号を利用して増加燃料量を算出しているため、実際の増加燃料量（給油量）よりも大きくなる。また、定数ｎは、メインタンク２０の容積に対する燃料タンク１２の全容積の比を示している。言い換えれば、定数ｎは、燃料タンク１２の全容積をメインタンク２０の容積で除算したものを言う。本実施の形態では、上述したように、メインタンク２０とサブタンク２２とが左右略対称となっているため、定数ｎ＝２となる。
【００４０】
第３算出部７６は、増加燃料量（Ｑｂ／ｎ）を、給油開始からメインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０に達するまでに要した時間で除算することにより給油速度Ｖを算出する。第４算出部７８は、センダ信号に基づいて流入時間Ｔを算出する。
【００４１】
第１判定部８０は、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０に達したか否かを判定し、第２判定部８２は、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０を超えたか否かを判定する。なお、該液面高さｈａは、センダ信号を参照することにより取得することができる。
【００４２】
次に、以上のように構成された燃料タンクシステム１０を用いて給油終了直後における燃料タンク１２の総燃料量Ｑｔを推定する手順について図１及び図３〜図６を参照しながら説明する。
【００４３】
先ず、運転者は車両をガソリンスタンドの所定の位置に停車させる（図３のステップＳ１）。その後、第１算出部７２は、センダ信号に基づいて残燃料量Ｑａを算出する（ステップＳ２）。なお、図１に示すように、ステップＳ２の段階で、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａはサブタンク２２内の液面高さｈｂと均一であると共に、鞍高さｈ０よりも低くなっている。
【００４４】
続いて、ステップＳ３にて給油が開始された後、第１判定部８０は、該液面高さｈａが鞍高さｈ０に達したか否かを判定する（ステップＳ４：ｈａ＝ｈ０）。
【００４５】
該液面高さｈａが鞍高さｈ０に達していない場合（ステップＳ４：Ｎｏ）、制御部１６は給油が終了したか否かを判定する（ステップＳ５）。給油が終了していない場合（給油中である場合）には、上述したステップＳ４の処理を行い、給油が終了した場合には、第２算出部７４は増加燃料量（Ｑｂ／２）を算出する（ステップＳ６）。なお、図４に示すように、ステップＳ６の段階では、サイフォン管２４による燃料移送が完了していないので、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａがサブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂよりも高くなっている（第１給油状態）。
【００４６】
続いて、推定部６６は第１推定式を用いて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定する（ステップＳ７）。ここでは、第１推定式を用いて給油前における燃料タンク１２内の残燃料量Ｑａに対して増加燃料量（Ｑｂ／２）を加算するので、メインタンク２０内の燃料がサブタンク２２に完全に移送される前（給油終了直後）であっても、燃料タンク２０内の総燃料量Ｑｔを正確に推定することができる。
【００４７】
その後、メータ制御部６８は、ステップＳ７にて推定された総燃料量Ｑｔに基づいて指針６０を駆動させる（ステップＳ８）。
【００４８】
ステップＳ４において、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０に達した場合、（ステップＳ４：Ｙｅｓ）、ステップＳ９において、第２算出部７４が増加燃料量（Ｑｂ／２）を算出すると共に、第３算出部７６が給油速度Ｖを算出する。なお、ステップＳ９の段階では、メインタンク２０に供給された燃料が鞍部１８を乗り越えてサブタンク２２に流入する。
【００４９】
そして、第２判定部８２は、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０を超えたか否かを判定する（ステップＳ１０）。該液面高さｈａが鞍高さｈ０以下（ステップＳ１０：Ｎｏ）である場合、制御部１６は給油が終了したか否かを判定する（ステップＳ１１）。
【００５０】
給油が終了していない場合（給油中である場合）には、上述したステップＳ１０の処理を行い、給油が終了した場合には、第４算出部７８は流入時間Ｔを算出する（ステップＳ１２）。なお、図５に示すように、ステップＳ１２の段階では、メインタンク２０内の液面高さｈａが鞍高さｈ０に達すると共に、サブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂが給油前の状態（図１に示す状態）よりも高くなっている（第２給油状態）。
【００５１】
続いて、推定部６６は第２推定式を用いて燃料タンク内１２の総燃料量Ｑｔを推定する（ステップＳ１３）。ここでは、第２推定式を用いて、給油前における燃料タンク１２内の残燃料量Ｑａと、増加燃料量（Ｑｂ／２）と、メインタンク２０内に供給された燃料が鞍部１８を乗り越えてサブタンク２２に流入した燃料量（Ｖ×Ｔ）とを加算するので、メインタンク２０内の燃料がサブタンク２２に完全に移送される前（給油終了直後）であっても、燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを正確に推定することができる。
【００５２】
その後、メータ制御部６８は、ステップＳ１３にて推定された総燃料量Ｑｔに基づいて指針６０を駆動する（ステップＳ８）。
【００５３】
一方、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０を超えた場合（ステップＳ１０：Ｙｅｓ）、給油終了（ステップＳ１４）後、推定部６６は、センダ信号と燃料算出マップを用いて総燃料量Ｑｔを算出する（ステップＳ１５）。なお、図６に示すように、ステップＳ１４の段階では、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａとサブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂが均一になると共に鞍高さｈ０よりも高くなっている。言い換えれば、例えば、燃料タンク１２の燃料が満タンの状態になっている（第３給油状態）。
【００５４】
その後、メータ制御部６８は、ステップＳ１５にて推定された総燃料量Ｑｔに基づいて指針６０を駆動する（ステップＳ８）。そして、ステップＳ８が終了した段階で図３のフローチャートは終了する。
【００５５】
次に、本実施の形態の作用効果について、図７〜図９も参照しながら説明する。図７〜図９は、第１〜第３給油条件での、車速、センダ信号、及びメータ指示値の時間に対する変化を示したグラフである。ここで、第１供給条件とは第１供給状態となるような給油条件を、第２供給条件とは第２供給状態となるような給油条件を、第３供給条件とは第３供給状態となるような給油条件をそれぞれ言う。
【００５６】
なお、図７〜図９は上述した図４〜図６にそれぞれ対応している。また、図７〜図９中、符号Ａは停車した時点を、符号Ｂは残燃料量Ｑａを算出した時点を、符号Ｃは給油開始時点を、符号Ｄは給油終了時点を、符号Ｅは車両が発進した時点をそれぞれ示しており、特に、図８中の符号Ｆはメインタンク２０に供給された燃料が鞍部１８を乗り越えた時点を示している。つまり、図７〜図９の例では、制御部１６は、前記給油キャップを給油口に取り付けた時、又は前記フューエルリッドが閉じられた時に給油が終了したと判定することになる。
【００５７】
本実施の形態の燃料タンクシステムでは、図７〜図９に示すように、停車時点Ａから所定時間ΔＴ経過後に、燃料タンク１２内の残燃料量Ｑａを算出している。つまり、停車時に波打っていた燃料タンク１２内の燃料が落ち着いた状態で残燃料量Ｑａを算出しているので、該残燃料量Ｑａを正確に算出することができる。
【００５８】
また、図４及び図７に示すように、給油終了時点Ｄで、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０よりも低くなると共に、サブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂよりも高くなっている場合に、第１推定式（Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／２））を用いて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定している。これにより、サイフォン管２４による燃料移送が完了する前（給油終了直後：例えば、時点Ｅ）において、燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを正確に知ることができるので、燃料メータ１４の指針６０の指示を正確に行うことができる。つまり、メインタンク２０内の燃料がサイフォン管２４を介してサブタンク２２に移送されることによって該メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが低下しても、指針６０は、センダ信号の変化に影響されることなく、燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを正確に指示することができる。
【００５９】
さらに、図５及び図８に示すように、給油終了時点Ｄで、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０と同一であると共に、サブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂが鞍高さｈ０よりも小さい場合に、第２推定式（Ｑｔ＝Ｑａ＋（Ｑｂ／２）＋Ｖ×Ｔ）を用いて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定している。これにより、メインタンク２０に供給された燃料が鞍部１８を乗り越えてサブタンク２２に流入する際にも、燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを正確に知ることができるので、燃料メータ１４の指針６０の指示を正確に行うことができる。
【００６０】
さらにまた、図６及び図９に示すように、給油終了時点Ｄで、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａがサブタンク２２内の燃料の液面高さｈｂと均一であると共に、鞍高さｈ０よりも大きい場合に、センダ信号と燃料算出マップとを用いて燃料タンク１２内の総燃料量Ｑｔを推定している。給油終了時点Ｄで既に燃料タンク１２内の液面高さｈａ、ｈｂが一定になっており、給油終了後にセンダ信号が変化することもないため、前記液面高さｈａに応じた燃料量を求めることで、燃料メータ１４の指針６０の指示を正確に行うことができる。
【００６１】
本実施の形態によれば、燃料タンク１２に鞍部１８を設けているので、メインタンク２０内の燃料の液面高さｈａが鞍高さｈ０を超えた際に、該メインタンク２０内の燃料が該鞍部１８を乗り越えてサブタンク２２に流入することになる。よって、メインタンク２０とサブタンク２２とを完全に分離すると共に、サイフォン管２４のみによって該メインタンク２０と該サブタンク２４とを連通させた場合と比較して、燃料タンク１２への燃料の給油をスムーズに行うことができる。
【００６２】
本発明は上述した実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることは当然可能である。
【００６３】
例えば、給油速度Ｖは、ガソリンスタンドで設定されている給油速度を予め記憶部に記憶しておいてもよい。
【００６４】
また、燃料タンク１２は、メインタンク２０とサブタンク２２とをサイフォン管２４で連通した状態で該メインタンク２０と該サブタンク２２を完全に分離して構成してもよい。さらに燃料タンク１２には、その底面２１に複数の鞍部１８を形成することにより、複数の貯留部を形成されていてもよい。
【００６５】
本発明に係る燃料タンクシステム１０は、サイフォン管２４に代えてジェットポンプにて燃料をメインタンク２０からサブタンク２２に移送可能な燃料移送部材を用いてもよい。この場合であってもメインタンク２０内の燃料の液面高さｈａを均一にすることが可能である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…燃料タンクシステム            １２…燃料タンク
１４…燃料メータ（表示手段）        １６…制御部
１８…鞍部（山高部）                ２０…メインタンク（第１貯留部）
２２…サブタンク（第２貯留部）      ２４…サイフォン管（燃料移送手段）
３２…給油パイプ                    ５２…センダユニット（燃料検出手段）
６０…指針                          ６６…推定部
７２…第１算出部                    ７４…第２算出部
７６…第３算出部                    ７８…第４算出部
８０…第１判定部                    ８２…第２判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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