(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
被冷却流体と冷媒との間で熱交換する冷媒蒸発器において、
前記被冷却流体の一部と前記冷媒の一部とを熱交換するための第１コア部（２１ａ）と、
前記被冷却流体の他の一部と前記冷媒の他の一部とを熱交換するための第２コア部（２１ｂ）と、
前記被冷却流体の流れ方向に関して前記第１コア部と少なくとも部分的に重複して配置され、前記被冷却流体の他の一部と前記冷媒の他の一部とを熱交換するための第３コア部（１１ａ）と、
前記被冷却流体の流れ方向に関して前記第２コア部と少なくとも部分的に重複して配置され、前記被冷却流体の一部と前記冷媒の一部とを熱交換するための第４コア部（１１ｂ）と、
前記第１コア部を構成する複数のチューブ（２１ｃ）の前記冷媒の下流端に設けられ、前記第１コア部を通過した冷媒を集合させる第１集合部（２３ａ）と、
前記第２コア部を構成する複数のチューブ（２１ｃ）の前記冷媒の下流端に設けられ、前記第２コア部を通過した冷媒を集合させる第２集合部（２３ｂ）と、
前記第３コア部の前記冷媒の上流端に設けられ、前記第３コア部を構成する複数のチューブ（１１ｃ）に前記冷媒を分配する第１分配部（１３ａ）と、
前記第４コア部の前記冷媒の上流端に設けられ、前記第４コア部を構成する複数のチューブ（１１ｃ）に前記冷媒を分配する第２分配部（１３ｂ）と、
前記第１集合部と前記第２分配部とを連通する第１通路（３３ａ）、および前記第２集合部と前記第１分配部とを連通する第２通路（３３ｂ）を形成する中間タンク部（３３）とを備え、
前記中間タンク部は、前記第１分配部に沿って配置され、
前記第２通路は、
前記中間タンク部の端部に向けて冷媒を流す絞り通路（３３ｋ、６３３ｋ）と、
前記絞り通路の下流に設けられ、前記絞り通路における前記冷媒の流れ方向に関して前記絞り通路より大きい断面積を有し、前記第１分配部と連通した端部通路（３３ｎ）とを備え、
前記第１分配部は、前記絞り通路における冷媒の流れ方向に関して、前記端部通路よりも長く（Ｌ１３ａ＞Ｌ３３ｎ）、前記端部通路と前記絞り通路との両方に渡って延びており、
前記絞り通路は前記端部通路の端部の端部壁面（３３ｐ）を指向していることを特徴とする冷媒蒸発器。
【請求項２】
前記絞り通路（３３ｋ、６３３ｋ）と前記端部通路（３３ｎ）との間には、前記絞り通路における前記冷媒の流れ方向に関する断面積を急激に拡大する拡大部が形成されており、
前記端部通路と前記第１分配部とは、前記拡大部の近傍に設けられた連通部（３２ａ、２３２ａ、３３２ａ、４３２ａ、５３２ａ）を通して連通していることを特徴とする請求項１に記載の冷媒蒸発器。
【請求項３】
前記連通部（３２ａ、２３２ａ、３３２ａ、４３２ａ、５３２ａ）は、前記端部壁面（３３ｐ）の近傍と前記拡大部の近傍との間に渡って配置されたひとつまたは複数の連通部を備えることを特徴とする請求項２に記載の冷媒蒸発器。
【請求項４】
さらに、前記第３コア部（１１ａ）を構成する複数の前記チューブの前記冷媒の下流端に設けられ、前記第３コア部を通過した冷媒を集合させる集合部であって、前記絞り通路における冷媒の流れ方向の端部に前記冷媒の出口（１２ａ）を備える出口集合部（１２）を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の冷媒蒸発器。
【請求項５】
前記絞り通路における前記冷媒の流れ方向に関する前記端部通路（３３ｎ）の断面積（Ａ３３ｎ）は、前記絞り通路における前記冷媒の流れ方向に関する前記第１分配部（１３ａ）の断面積（Ａ１３ａ）より大きい（Ａ３３ｎ＞Ａ１３ａ）ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の冷媒蒸発器。
【請求項６】
前記中間タンク部（３３）は、
筒状の部材（３３ｇ、３３ｈ）と、
前記筒状の部材の内部に前記端部通路（３３ｎ）を残すように前記筒状の部材の長手方向の一部分だけに設けられ、前記筒状の部材の内部を径方向に区画することにより前記第１通路と前記第２通路とを形成するとともに、前記絞り通路を形成する仕切部材（３３ｃ、６３３ｃ）とを備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の冷媒蒸発器。
【請求項７】
前記仕切部材は、前記筒状の部材の内部に設けられたブラケット型の板部材であることを特徴とする請求項６に記載の冷媒蒸発器。
【請求項８】
前記第１集合部（２３ａ）と前記第２集合部（２３ｂ）とは一連の集合タンク部（２３）を構成し、
前記第１分配部（１３ａ）と前記第２分配部（１３ｂ）とは一連の分配タンク部（１３）を構成し、
前記中間タンク部（３３）は、前記集合タンク部と前記分配タンク部との間に配置され、かつ、前記被冷却流体の流れ方向（Ｘ）に沿って前記集合タンク部および前記分配タンク部に重複するように配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の冷媒蒸発器。
【請求項９】
前記被冷却流体の流れ方向に対して直列に配置された第１蒸発部（２０）、および第２蒸発部（１０）を備え、
前記第１蒸発部（２０）は、前記冷媒が流れる複数の前記チューブ（２１ｃ）を積層して構成されたコア部（２１）と、複数の前記チューブの両端部に接続され、複数の前記チューブを流れる冷媒の集合あるいは分配を行うタンク部（２２、２３）とを有し、
前記第２蒸発部（１０）は、前記冷媒が流れる複数の前記チューブ（１１ｃ）を積層して構成されたコア部（１１）と、複数の前記チューブの両端部に接続され、複数の前記チューブを流れる冷媒の集合あるいは分配を行うタンク部（１２、１３）とを有し、
前記第１蒸発部（２０）における前記コア部（２１）の複数の前記チューブ（２１ｃ）は、その一部によって前記第１コア部（２１ａ）を提供するとともに、その残部によって前記第２コア部（２１ｂ）を提供しており、
前記第２蒸発部（１０）における前記コア部（１１）の複数の前記チューブ（１１ｃ）は、その一部によって前記第３コア部（１１ａ）を提供するとともに、その残部によって前記第４コア部（１１ｂ）を提供しており、
前記第１蒸発部（２０）における一方の前記タンク部（２３）は、前記第１集合部（２３ａ）および前記第２集合部（２３ｂ）を提供しており、
前記第２蒸発部（１０）における一方の前記タンク部（１３）は、前記第１分配部（１３ａ）および前記第２分配部（１３ｂ）を提供していることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の冷媒蒸発器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被冷却流体から吸熱して冷媒を蒸発させることで、被冷却流体を冷却する冷媒蒸発器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１−３は、冷媒蒸発器を開示する。開示された冷媒蒸発器は、外部を流れる被冷却流体、例えば空気、から吸熱して、内部を流れる冷媒を蒸発させる。この結果、冷媒蒸発器は、被冷却流体を冷却する冷却用熱交換器として機能する。さらに、開示された冷媒蒸発器は、被冷却流体の流れ方向に関して上流側と、下流側とに直列に配置された第１蒸発部と、第２蒸発部とを備える。各蒸発部は、複数のチューブを積層して構成されるコア部、および複数のチューブの両端部に接続された一対のタンク部を備える。第１蒸発部のコア部は、幅方向、すなわち左右方向に区分されている。また、第２蒸発部のコア部も、幅方向、すなわち左右方向に区分されている。
【０００３】
特許文献１−３が開示する冷媒蒸発器は、下流の第１蒸発部から、上流の第２蒸発部へ冷媒を流す連通部分に、冷媒を左右方向に入れ替える入替部が設けられている。入替部は、２つの連通部によって提供される。ひとつの連通部は、第１蒸発部の一方部分、例えば右側部分から流出した冷媒を、第２蒸発部の他方部分、例えば左側部分に導く。また、他のひとつの連通部は、第１蒸発部の他方部分、例えば左側部分から流出した冷媒を、第２蒸発部の一方部分、例えば右側部分に導く。入替部は、交差流路とも呼ぶことができる。
【０００４】
特許文献４は、冷媒蒸発器を開示する。開示された冷媒蒸発器は、複数の熱交換チューブへ冷媒の分配性を調節するために、タンク内に絞り部材を設けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４０２４０９５号
【特許文献２】特許第４１２４１３６号
【特許文献３】特許第４６２５６８７号
【特許文献４】特許第３３９１３３９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１−３が開示する冷媒蒸発器では、入替部に起因して、第２蒸発部のコア部の内部において、液相冷媒の望ましくない偏りを生じることがある。このような液相冷媒の望ましくない偏りは、コア部において望ましくない温度分布を作り出す。また、液相冷媒の望ましくない偏りは、液相冷媒が冷媒蒸発器から流出する液バック現象を引き起こすことがあった。
【０００７】
例えば、入替部と第２蒸発部のタンク部との接続部分の近くに位置する熱交換用のチューブに液相冷媒が流れやすい。逆に、接続部分から離れたチューブには液相冷媒が流れにくい。
【０００８】
また、入替部をもつ冷媒蒸発器では、冷媒蒸発器の内部において流路が少なくとも２つに分割される。このため、入替部内、およびタンク内において冷媒の流速が低くなる傾向がある。また、入替部をもつ冷媒蒸発器では、入替流路のために冷媒の流れる距離が長い。これらに起因して、入替部をもつ冷媒蒸発器では、気相冷媒と液相冷媒とが分離しやすい傾向がある。分離した液相冷媒は、入替部とタンクとの壁面に付着しながら流れる。このため、一部のチューブに液相冷媒が集中することがあった。
【０００９】
液相冷媒の望ましくない偏りを改善するために、特許文献４が開示するタンク内の絞り部材を採用することが考えられる。タンク内の絞り部材は、冷媒がタンクの一端からタンクの他端へと流れるタンクでは効果が得られる。しかし、入替部をもつ冷媒蒸発器ではタンク内における冷媒の流れが複雑である。このため、タンク内の絞り部材では、所期の効果を得ることが困難であった。
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、コア部における冷媒の分布を改善した冷媒蒸発器を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、入替部の下流に位置するコア部における液相冷媒の望ましくない集中を抑制することができる冷媒蒸発器を提供することである。
【００１２】
本発明のさらに他の目的は、入替部の下流に位置するコア部における出口に近い部分への液相冷媒の集中を抑制することができる冷媒蒸発器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。
【００１４】
請求項１に記載の発明は、被冷却流体と冷媒との間で熱交換する冷媒蒸発器において、被冷却流体の一部と冷媒の一部とを熱交換するための第１コア部（２１ａ）と、被冷却流体の他の一部と冷媒の他の一部とを熱交換するための第２コア部（２１ｂ）と、被冷却流体の流れ方向に関して第１コア部と少なくとも部分的に重複して配置され、被冷却流体の他の一部と冷媒の他の一部とを熱交換するための第３コア部（１１ａ）と、被冷却流体の流れ方向に関して第２コア部と少なくとも部分的に重複して配置され、被冷却流体の一部と冷媒の一部とを熱交換するための第４コア部（１１ｂ）と、第１コア部を構成する複数のチューブ（２１ｃ）の冷媒の下流端に設けられ、第１コア部を通過した冷媒を集合させる第１集合部（２３ａ）と、第２コア部を構成する複数のチューブ（２１ｃ）の冷媒の下流端に設けられ、第２コア部を通過した冷媒を集合させる第２集合部（２３ｂ）と、第３コア部の冷媒の上流端に設けられ、第３コア部を構成する複数のチューブ（１１ｃ）に冷媒を分配する第１分配部（１３ａ）と、第４コア部の冷媒の上流端に設けられ、第４コア部を構成する複数のチューブ（１１ｃ）に冷媒を分配する第２分配部（１３ｂ）と、第１集合部と第２分配部とを連通する第１通路（３３ａ）、および第２集合部と第１分配部とを連通する第２通路（３３ｂ）を形成する中間タンク部（３３）とを備え、中間タンク部は、第１分配部に沿って配置され、第２通路は、中間タンク部の端部に向けて冷媒を流す絞り通路（３３ｋ、６３３ｋ）と、絞り通路の下流に設けられ、絞り通路における冷媒の流れ方向に関して絞り通路より大きい断面積を有し、第１分配部と連通した端部通路（３３ｎ）とを備え、第１分配部は、絞り通路における冷媒の流れ方向に関して、端部通路よりも長く（Ｌ１３ａ＞Ｌ３３ｎ）、端部通路と絞り通路との両方に渡って延びており、絞り通路は端部通路の端部の端部壁面（３３ｐ）を指向していることを特徴とする。
【００１５】
この構成によると、第１分配部は端部通路より長く、第１分配部は端部通路と絞り通路との両方に渡って延びている。第１分配部と端部通路とは、第１分配部の一部においてのみ連通しており、第１分配部は、連通部から離れた奥部を有している。絞り通路を流れた冷媒は、端部通路において減速されるとともに、壁面で反転して、第１分配部の奥部に向けて流れる。このため、第１分配部の奥に向けて液相冷媒が流し込まれる。この結果、第３コア部における液相冷媒の分布が改善される。
【００１６】
なお、特許請求の範囲および上記手段の項に記載した括弧内の符号は、ひとつの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した第１実施形態に係る冷媒蒸発器の斜視図である。
【図２】第１実施形態の冷媒蒸発器の分解斜視図である。
【図３】第１実施形態の複数のタンクの配置を示す平面図である。
【図４】第１実施形態の空気上流側のコア部を示す平面図である。
【図５】第１実施形態の複数のタンクの配置を示す断面図である。
【図６】第１実施形態の中間タンクを示す斜視図である。
【図７】第１実施形態の中間タンクの部品を示す斜視図である。
【図８】第１実施形態の中間タンクの断面を示す断面図である。
【図９】第１実施形態の中間タンクが提供する入替部を示す斜視図である。
【図１０】第１実施形態の冷媒蒸発器における冷媒流れを示す分解斜視図である。
【図１１】第１実施形態の中間タンク内の冷媒の流れモデルを示す断面図である。
【図１２】第１実施形態の冷媒蒸発器における液相冷媒の分布を示す平面図である。
【図１３】第１実施形態の中間タンクの一部を拡大した部分拡大平面図である。
【図１４】第１実施形態の冷媒の流れモデルを示す断面図である。
【図１５】本発明を適用した第２実施形態に係る冷媒蒸発器の部分的斜視図である。
【図１６】第２実施形態の空気上流側のコア部を示す平面図である。
【図１７】本発明を適用した第３実施形態の中間タンクの斜視図である。
【図１８】本発明を適用した第４実施形態に係る冷媒蒸発器の部分断面図である。
【図１９】第４実施形態の中間タンクを示す斜視図である。
【図２０】第４実施形態の中間タンクを示す分解斜視図である。
【図２１】本発明を適用した第５実施形態に係る冷媒蒸発器の分解斜視図である。
【図２２】第５実施形態の冷媒蒸発器における冷媒流れを示す分解斜視図である。
【図２３】第５実施形態の複数のタンクの配置を示す平面図である。
【図２４】第５実施形態の冷媒蒸発器における液相冷媒の分布を示す平面図である。
【図２５】第５実施形態の中間タンクの一部を拡大した部分拡大平面図である。
【図２６】第５実施形態の冷媒の流れモデルを示す断面図である。
【図２７】比較例の冷媒蒸発器における液相冷媒の分布の一例を示す平面図である。
【図２８】第５実施形態の冷媒蒸発器における液相冷媒の分布を示す平面図である。
【図２９】本発明を適用した第６実施形態に係る冷媒蒸発器の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための複数の形態を説明する。各形態において先行する形態で説明した事項に対応する部分には同一の参照符号を付して重複する説明を省略する場合がある。各形態において構成の一部のみを説明している場合は、構成の他の部分については先行して説明した他の形態を適用することができる。また、後続の実施形態においては、先行する実施形態で説明した事項に対応する部分に百以上の位だけが異なる参照符号を付することにより対応関係を示し、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００１９】
（第１実施形態）
図１−図１４を参照して第１実施形態を説明する。冷媒蒸発器１は、車両の室内の温度を調整する車両用空調装置に設けられている。冷媒蒸発器１は、室内に向けて送風される空気を冷却する冷却用熱交換器である。冷媒蒸発器１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルの低圧側熱交換器である。冷媒蒸発器１は、室内へ送風される空気から吸熱して冷媒、すなわち液相冷媒を蒸発させる。室内に向けて送風される空気は、冷媒蒸発器１の外部を流れる被冷却流体である。
【００２０】
冷媒蒸発器１は、冷凍サイクルの構成部品のひとつである。冷凍サイクルは、図示されない圧縮機、放熱器、膨張器などの構成部品を備えることができる。例えば、冷凍サイクルは、放熱器と膨張器との間に受液器を有するレシーバサイクルである。
【００２１】
図１において、冷媒蒸発器１が模式的に図示されている。図２には、冷媒蒸発器１の複数の構成部分が図示されている。図中には、各コア部１１、２１におけるチューブ１１ｃ、２１ｃ、およびフィン１１ｄ、２１ｄの図示が省略されている。
【００２２】
図示されるように、冷媒蒸発器１は、２つの蒸発部１０、２０を備える。２つの蒸発部１０、２０は、空気の流れ方向、すなわち被冷却流体の流れ方向Ｘに対して、上流側と下流側とに直列に配置されている。空気流れ方向Ｘの上流側に配置されている蒸発部１０は、空気上流蒸発部１０とも呼ばれる。以下、空気上流蒸発部１０をＡＵ蒸発部１０と呼ぶ。空気流れ方向Ｘの下流側に配置されている蒸発部２０は、空気下流蒸発部２０とも呼ばれる。以下、空気下流蒸発部２０をＡＤ蒸発部２０と呼ぶ。２つの蒸発部１０、２０は、冷媒の流れ方向に関しても、上流側と下流側とに配置されている。冷媒は、ＡＤ蒸発部２０を流れた後に、ＡＵ蒸発部１０を流れる。冷媒の流れ方向に関して見た場合、ＡＤ蒸発部２０は第１蒸発部と呼ばれ、ＡＵ蒸発部１０は第２蒸発部と呼ばれる。冷媒蒸発器１は、全体として冷媒の流れ方向と空気の流れ方向とが対向する対向流熱交換器が提供される。
【００２３】
ＡＵ蒸発部１０およびＡＤ蒸発部２０の基本的構成は同一である。ＡＵ蒸発部１０は、熱交換のためのコア部１１と、コア部１１の両端に配置された一対のタンク部１２、１３を有する。ＡＤ蒸発部２０は、熱交換のためのコア部２１と、コア部２１の両端に配置された一対のタンク部２２、２３を有する。
【００２４】
ＡＵ蒸発部１０におけるコア部１１は、ＡＵコア部１１と呼ばれる。ＡＤ蒸発部２０におけるコア部２１は、ＡＤコア部２１と呼ばれる。ＡＵ蒸発部１０における一対のタンク部１２、１３は、上方側に配置される第１ＡＵタンク部１２と、下方側に配置される第２ＡＵタンク部１３とを備える。同様に、ＡＤ蒸発部２０における一対のタンク部２２、２３は、上方側に配置される第１ＡＤタンク部２２と、下方側に配置される第２ＡＤタンク部２３とを備える。
【００２５】
ＡＵコア部１１およびＡＤコア部２１は、複数のチューブ１１ｃ、２１ｃと、複数のフィン１１ｄ、２１ｄとを備える。ＡＵコア部１１およびＡＤコア部２１は、複数のチューブ１１ｃ、２１ｃと、複数のフィン１１ｄ、２１ｄとが交互に積層配置された積層体によって構成されている。複数のチューブ１１ｃは、一対のタンク部１２、１３の間を連通する。複数のチューブ２１ｃは、一対のタンク部２２、２３の間を連通する。複数のチューブ１１ｃ、２１ｃは、図中においては、上下方向に延びる。複数のフィン１１ｄ、２１ｄは、隣合うチューブ１１ｃ、２１ｃの間に配置され、それらに接合されている。以下の説明において、積層体における、複数のチューブ１１ｃ、２１ｃおよび複数のフィン１１ｄ、２１ｄの積層方向をチューブ積層方向と称する。
【００２６】
ＡＵコア部１１は、第１ＡＵコア部１１ａ、および第２ＡＵコア部１１ｂを有している。第１ＡＵコア部１１ａは、複数のチューブ１１ｃの一部で構成される。第１ＡＵコア部１１ａは、ひとつの列をなすように配列された一群のチューブ１１ｃによって構成されている。第２ＡＵコア部１１ｂは、複数のチューブ１１ｃの残部で構成される。第２ＡＵコア部１１ｂは、ひとつの列をなすように配列された一群のチューブ１１ｃによって構成されている。第１ＡＵコア部１１ａと第２ＡＵコア部１１ｂとは、チューブ積層方向に並んでいる。第１ＡＵコア部１１ａは、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、チューブ積層方向の右側に配置されたチューブ群で構成されている。第２ＡＵコア部１１ｂは、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、チューブ積層方向の左側に配置されたチューブ群で構成されている。第１ＡＵコア部１１ａは、第２ＡＵコア部１１ｂより、タンク部１２の冷媒出口１２ａの近くに配置されている。タンク部１２は、冷媒蒸発器１における冷媒の流れの最も下流に位置する最後の集合用のタンクである。タンク部１２は、第１ＡＵコア部１１ａを構成する複数のチューブ１１ｃの冷媒の下流端に設けられ、第１ＡＵコア部１１ａを通過した冷媒を集合させる集合部である。タンク部１２は、後述する絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向の端部に冷媒の出口１２ａを備える出口集合部を提供している。
【００２７】
ＡＤコア部２１は、第１ＡＤコア部２１ａ、および第２ＡＤコア部２１ｂを有している。第１ＡＤコア部２１ａは、複数のチューブ２１ｃの一部で構成される。第１ＡＤコア部２１ａは、ひとつの列をなすように配列された一群のチューブ２１ｃによって構成されている。第２ＡＤコア部２１ｂは、複数のチューブ２１ｃの残部で構成される。第２ＡＤコア部２１ｂは、ひとつの列をなすように配列された一群のチューブ２１ｃによって構成されている。第１ＡＤコア部２１ａと第２ＡＤコア部２１ｂとは、チューブ積層方向に並んでいる。第１ＡＤコア部２１ａは、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、チューブ積層方向の右側に配置されたチューブ群で構成されている。第２ＡＤコア部２１ｂは、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、チューブ積層方向の左側に配置されたチューブ群で構成されている。第１ＡＤコア部２１ａは、第２ＡＤコア部２１ｂより、タンク部２２の冷媒入口２２ａの近くに配置されている。タンク部２２は、冷媒蒸発器１における冷媒の流れの最も上流に位置する最初の分配用のタンクである。
【００２８】
第１ＡＤコア部２１ａは、第１コア部と呼ばれる。第２ＡＤコア部２１ｂは、第２コア部と呼ばれる。第１ＡＵコア部１１ａは、第３コア部と呼ばれる。第２ＡＵコア部１１ｂは、第４コア部と呼ばれる。
【００２９】
第１ＡＵコア部１１ａおよび第１ＡＤコア部２１ａは、空気の流れ方向Ｘに関して、互いに重なり合うように配置されている。言い換えると、第１ＡＵコア部１１ａおよび第１ＡＤコア部２１ａは、空気の流れ方向Ｘに関して、対向している。第２ＡＵコア部１１ｂおよび第２ＡＤコア部２１ｂは、空気の流れ方向Ｘに関して、互いに重なり合うように配置されている。言い換えると、第２ＡＵコア部１１ｂおよび第２ＡＤコア部２１ｂは、空気の流れ方向Ｘに関して、対向している。
【００３０】
複数のチューブ１１ｃ、２１ｃのそれぞれは、内部に冷媒を流すための通路を区画形成する。複数のチューブ１１ｃ、２１ｃのそれぞれは、扁平チューブである。複数のチューブ１１ｃ、２１ｃのそれぞれは、扁平な断面が、空気の流れ方向Ｘに沿って延びるように配置されている。
【００３１】
ＡＵコア部１１のチューブ１１ｃは、長手方向の一端、すなわち上端が第１ＡＵタンク部１２に接続されると共に、長手方向の他端、すなわち下端が第２ＡＵタンク部１３に接続されている。また、ＡＤコア部２１のチューブ２１ｃは、長手方向の一端、すなわち上端が第１ＡＤタンク部２２に接続されると共に、長手方向の他端、すなわち下端が第２ＡＤタンク部２３に接続されている。
【００３２】
複数のフィン１１ｄ、２１ｄのそれぞれは、コルゲートフィンである。複数のフィン１１ｄ、２１ｄのそれぞれは、薄板材を波状に曲げて成形されている。複数のフィン１１ｄ、２１ｄのそれぞれは、チューブ１１ｃ、２１ｃにおける平坦な外面に接合され、空気との伝熱面積を拡大させるための熱交換促進手段を構成する。
【００３３】
チューブ１１ｃ、２１ｃおよびフィン１１ｄ、２１ｄの積層体には、チューブ積層方向の両端部に、各コア部１１、２１を補強するサイドプレート１１ｅ、２１ｅが配置されている。なお、サイドプレート１１ｅ、２１ｅは、チューブ積層方向の最も外側に配置されたフィン１１ｄ、２１ｄに接合されている。
【００３４】
第１ＡＵタンク部１２は、筒状の部材で構成されている。第１ＡＵタンク部１２は、一端、すなわち空気の流れ方向Ｘに沿って見た左端が閉塞されている。第１ＡＵタンク部１２は、他端、すなわち空気の流れ方向Ｘに沿って見た右端に冷媒出口１２ａを有する。冷媒出口１２ａは、タンク内部から図示されない圧縮機の吸入側に冷媒を導出する。第１ＡＵタンク部１２の図中の底部には、複数のチューブ１１ｃの一端が挿入され接合される複数の貫通穴が形成されている。つまり、第１ＡＵタンク部１２は、その内部空間がＡＵコア部１１の複数のチューブ１１ｃに連通するように構成されている。第１ＡＵタンク部１２は、ＡＵコア部１１の複数のチューブ１１ｃから冷媒を集めるための集合部として機能する。
【００３５】
第１ＡＤタンク部２２は、筒状の部材で構成されている。第１ＡＤタンク部２２は、一端が閉塞されている。第１ＡＤタンク部２２は、他端に冷媒入口２２ａを有する。冷媒入口２２ａは、図示されない膨張弁にて減圧された低圧冷媒を導入する。第１ＡＤタンク部２２の図中の底部には、複数のチューブ２１ｃの一端が挿入され接合される複数の貫通穴が形成されている。つまり、第１ＡＤタンク部２２は、その内部空間がＡＤコア部２１の複数のチューブ２１ｃに連通するように構成されている。第１ＡＤタンク部２２は、ＡＤコア部２１の複数のチューブ２１ｃへ冷媒を分配するための分配部として機能する。
【００３６】
第２ＡＵタンク部１３は、両端が閉塞された筒状の部材で構成されている。第２ＡＵタンク部１３の天井部には、複数のチューブ１１ｃの他端が挿入され接合される複数の貫通穴が形成されている。つまり、第２ＡＵタンク部１３は、その内部空間が複数のチューブ１１ｃに連通するように構成されている。第２ＡＵタンク部１３は、ＡＵコア部１１の複数のチューブ１１ｃへ冷媒を分配するための分配部として機能する。
【００３７】
第２ＡＵタンク部１３の内部には、長手方向の中央位置に仕切部材１３ｃが配置されている。仕切部材１３ｃは、第２ＡＵタンク部１３の内部空間を、第１分配部１３ａと第２分配部１３ｂとに区画する。第１分配部１３ａは、第１ＡＵコア部１１ａを構成する複数のチューブ１１ｃに連通する空間である。第１分配部１３ａは、第１ＡＵコア部１１ａに冷媒を供給する。第１分配部１３ａは、第１ＡＵコア部１１ａを構成する複数のチューブ１１ｃに冷媒を分配する。第２分配部１３ｂは、第２ＡＵコア部１１ｂを構成する複数のチューブ１１ｃに連通する空間である。第２分配部１３ｂは、第２ＡＵコア部１１ｂに冷媒を供給する。第２分配部１３ｂは、第２ＡＵコア部１１ｂを構成する複数のチューブ１１ｃに冷媒を分配する。よって、第１分配部１３ａと第２分配部１３ｂとは一連の分配タンク部１３を構成する。
【００３８】
第２ＡＤタンク部２３は、両端側が閉塞された筒状の部材で構成されている。第２ＡＤタンク部２３の天井部には、複数のチューブ２１ｃの他端が挿入され接合される複数の貫通穴が形成されている。つまり、第２ＡＤタンク部２３は、その内部空間が複数のチューブ２１ｃに連通するように構成されている。
【００３９】
第２ＡＤタンク部２３の内部には、長手方向の中央位置に仕切部材２３ｃが配置されている。仕切部材２３ｃは、第２ＡＤタンク部２３の内部空間を、第１集合部２３ａと、第２集合部２３ｂとに区画する。第１集合部２３ａは、第１ＡＤコア部２１ａを構成する複数のチューブ２１ｃに連通する空間である。第１集合部２３ａは、第１ＡＤコア部２１ａを構成する複数のチューブ２１ｃから冷媒を集める。第２集合部２３ｂは、第２ＡＤコア部２１ｂを構成する複数のチューブ２１ｃに連通する空間である。第２集合部２３ｂは、第２ＡＤコア部２１ｂを構成する複数のチューブ２１ｃから冷媒を集める。第２ＡＤタンク部２３は、第１ＡＤコア部２１ａの冷媒と、第２ＡＤコア部２１ｂの冷媒とを別々に集める集合部として機能する。よって、第１集合部２３ａと第２集合部２３ｂとは一連の集合タンク部２３を構成する。
【００４０】
第２ＡＵタンク部１３と第２ＡＤタンク部２３との間は、入替部３０を介して連結されている。入替部３０は、第２ＡＤタンク部２３における第１集合部２３ａ内の冷媒を第２ＡＵタンク部１３における第２分配部１３ｂに導く。入替部３０は、第２ＡＤタンク部２３における第２集合部２３ｂ内の冷媒を第２ＡＵタンク部１３における第１分配部１３ａに導く。
【００４１】
すなわち、入替部３０は、ＡＤコア部２１の一部を流れた冷媒が、ＡＵコア部１１の他部を流れるように、冷媒の流れを入れ替える。上記ＡＤコア部２１の一部と、ＡＵコア部１１の他部とは、空気の流れ方向Ｘに関して重複していない。言い換えると、入替部３０は、第２ＡＤタンク部２３から第２ＡＵタンク部１３へ向かう冷媒を、空気の流れ方向Ｘに対して交差するように入れ替える。言い換えると、入替部３０は、冷媒の流れをコア部１１とコア部２１との間においてコア幅方向に入れ替えるように構成されている。
【００４２】
入替部３０は、第１ＡＤコア部２１ａを流れた冷媒を第２ＡＵコア部１１ｂに案内する第１の連通路と、第２ＡＤコア部２１ｂを流れた冷媒を第１ＡＵコア部１１ａに案内する第２の連通路とを提供する。第１の連通路と第２の連通路とは、交差している。
【００４３】
具体的には、入替部３０は、一対の集合部連通部３１ａ、３１ｂと、一対の分配部連通部３２ａ、３２ｂと、中間タンク部３３とを備える。
【００４４】
一対の集合部連通部３１ａ、３１ｂのそれぞれは、第２ＡＤタンク部２３における第１集合部２３ａと第２集合部２３ｂとに連通している。集合部連通部３１ａ、３１ｂは、内部に冷媒が流通する通路が形成された筒状の部材によって提供されている。集合部連通部３１ａ、３１ｂは、その一端が第２ＡＤタンク部２３に接続されると共に、他端が中間タンク部３３に接続されている。
【００４５】
第１集合部連通部３１ａの一端は、第２ＡＤタンク部２３における第１集合部２３ａに連結されている。第１集合部連通部３１ａは、その一端で第１集合部２３ａに連通する。第１集合部連通部３１ａの他端は、中間タンク部３３に接続されている。第１集合部連通部３１ａは、その他端で、後述する中間タンク部３３内の第１通路３３ａに連通する。
【００４６】
第２集合部連通部３１ｂの一端は、第２ＡＤタンク部２３における第２集合部２３ｂに連結されている。第２集合部連通部３１ｂは、その一端で第２集合部２３ｂに連通する。第２集合部連通部３１ｂの他端は、中間タンク部３３に接続されている。第２集合部連通部３１ｂは、その他端で、後述する中間タンク部３３内の第２通路３３ｂに連通する。
【００４７】
第１集合部連通部３１ａの一端は、第１集合部２３ａの外周壁面上であって、第１集合部２３ａの長手方向の端部にのみ連通している。第１集合部連通部３１ａは、仕切部材２３ｃの近傍にのみ連通している。第１集合部連通部３１ａの一端は、第１集合部２３ａのうち、第２ＡＤタンク部２３の端部よりも仕切部材２３ｃに近い位置に接続され、連通している。
【００４８】
第２集合部連通部３１ｂの一端は、第２集合部２３ｂの外周壁面上であって、第２集合部２３ｂの長手方向の端部にのみ連通している。第２集合部連通部３１ｂは、第２ＡＤタンク部２３の端部の近くにのみ連通している。第２集合部連通部３１ｂの一端は、第２集合部２３ｂのうち、仕切部材２３ｃよりも第２ＡＤタンク部２３の端部に近い位置に接続され、連通している。
【００４９】
一対の分配部連通部３２ａ、３２ｂのそれぞれは、第２ＡＵタンク部１３における第１分配部１３ａと第２分配部１３ｂとに連通している。分配部連通部３２ａ、３２ｂは、内部に冷媒が流通する通路が形成された筒状の部材によって提供されている。分配部連通部３２ａ、３２ｂは、その一端が第２ＡＵタンク部１３に接続されると共に、他端が中間タンク部３３に接続されている。分配部連通部３２ａ、３２ｂは、第２ＡＵタンク部１３との連通部と、中間タンク部３３との連通部との両方において、チューブ積層方向に細長い矩形のスリット状の開口を形成する。
【００５０】
第１分配部連通部３２ａは、第２ＡＵタンク部１３における第１分配部１３ａに連結されている。第２分配部連通部３２ｂは、第２ＡＵタンク部１３における第２分配部１３ｂに連結されている。
【００５１】
第１分配部連通部３２ａの一端は、第２ＡＵタンク部１３における第１分配部１３ａに連結されている。第１分配部連通部３２ａは、その一端で第１分配部１３ａに連通する。第１分配部連通部３２ａの他端は、中間タンク部３３に接続されている。第１分配部連通部３２ａは、その他端で、中間タンク部３３内の第２通路３３ｂに連通する。すなわち、第１分配部連通部３２ａは、第２通路３３ｂを介して、第２集合部連通部３１ｂと連通している。
【００５２】
第２分配部連通部３２ｂの一端は、第２ＡＵタンク部１３における第２分配部１３ｂに連結されている。第２分配部連通部３２ｂは、その一端で第２分配部１３ｂに連通する。第２分配部連通部３２ｂの他端は、中間タンク部３３に接続されている。第２分配部連通部３２ｂは、その他端で、中間タンク部３３内の第１通路３３ａに連通する。すなわち、第２分配部連通部３２ｂは、第１通路３３ａを介して、第１集合部連通部３１ａと連通している。
【００５３】
第１分配部連通部３２ａの一端は、第１分配部１３ａの外周壁面上であって、第１分配部１３ａの長手方向の端部に偏って連通している。第１分配部連通部３２ａは、第２ＡＵタンク部１３の端部にのみ連通している。第１分配部連通部３２ａの一端は、第１分配部１３ａのうち、仕切部材１３ｃよりも第２ＡＵタンク部１３の端部に近い位置に接続され、連通している。
【００５４】
第２分配部連通部３２ｂの一端は、第２分配部１３ｂの外周壁面上であって、第２分配部１３ｂの長手方向の端部に偏って連通している。第２分配部連通部３２ｂは、仕切部材１３ｃの近傍にのみ連通している。第２分配部連通部３２ｂの一端は、第２分配部１３ｂのうち、第１ＡＵタンク部１３の端部よりも仕切部材１３ｃに近い位置に接続され、連通している。
【００５５】
中間タンク部３３は、一対の集合部連通部３１ａ、３１ｂおよび一対の分配部連通部３２ａ、３２ｂに連結されている。一対の集合部連通部３１ａ、３１ｂは、入替部３０における冷媒の入口を提供する。一対の分配部連通部３２ａ、３２ｂは、入替部３０における冷媒の出口を提供する。入替部３０は、交差する通路を内部に備える。
【００５６】
図３は、冷媒蒸発器１の下部における複数のタンクの配置を示す平面図である。集合部連通部３１ａは、チューブ積層方向における開口幅Ｌ１１を有する。集合部連通部３１ｂは、チューブ積層方向における開口幅Ｌ１２を有する。開口幅Ｌ１１、Ｌ１２は、第２ＡＤタンク部２３と中間タンク部３３との両方における開口の幅である。分配部連通部３２ａは、チューブ積層方向における開口幅Ｌ１３を有する。分配部連通部３２ｂは、チューブ積層方向における開口幅Ｌ１４を有する。開口幅Ｌ１３、Ｌ１４は、第２ＡＵタンク部１３と中間タンク部３３との両方における開口の幅である。
【００５７】
第１ＡＤコア部２１ａは、チューブ積層方向に関してコア幅ＬＣ１を有する。第２ＡＤコア部２１ｂは、チューブ積層方向に関してコア幅ＬＣ２を有する。第１ＡＵコア部１１ａは、チューブ積層方向に関してコア幅ＬＣ３を有する。第２ＡＵコア部１１ｂは、チューブ積層方向に関してコア幅ＬＣ４を有する。すべてのコア幅は等しい（ＬＣ１＝ＬＣ２＝ＬＣ３＝ＬＣ４）。
【００５８】
集合部連通部３１ａ、３１ｂと分配部連通部３２ａ、３２ｂとは、開口幅Ｌ１３、Ｌ１４が、開口幅Ｌ１１、Ｌ１２より大きくなるように形成されている。開口幅Ｌ１３は、開口幅Ｌ１１よりも大きい（Ｌ１３＞Ｌ１１）。また、開口幅Ｌ１４は、開口幅Ｌ１２よりも大きい（Ｌ１４＞Ｌ１２）。開口幅Ｌ１１と開口幅Ｌ１２とは等しい（Ｌ１１＝Ｌ１２）。開口幅Ｌ１３と開口幅Ｌ１４とは等しい（Ｌ１３＝Ｌ１４）。
【００５９】
分配部連通部３２ａ、３２ｂは、それらの開口幅Ｌ１３、Ｌ１４が、対応するコア部１１ａ、１１ｂのコア幅ＬＣ３、ＬＣ４の半分以上となるように形成されている。開口幅Ｌ１３は、コア幅ＬＣ３の半分以上である（Ｌ１３≧ＬＣ３／２）。開口幅Ｌ１４は、コア幅ＬＣ４の半分以上である（Ｌ１４≧ＬＣ４／２）。
【００６０】
集合部連通部３１ａ、３１ｂは、それらの開口幅Ｌ１１、Ｌ１２が、対応するコア部２１ａ、２１ｂのコア幅ＬＣ１、ＬＣ２の半分未満となるように形成されている。開口幅Ｌ１１は、コア幅ＬＣ１の半分未満である（Ｌ１１＜ＬＣ１／２）。開口幅Ｌ１２は、コア幅ＬＣ２の半分未満である（Ｌ１２＜ＬＣ２／２）。
【００６１】
集合部連通部３１ａ、３１ｂが提供する冷媒の通路の断面積は、入替部３０への冷媒の入口の断面積、すなわち入口断面積で代表することができる。分配部連通部材３２ａ、３２ｂが提供する冷媒の通路の断面積は、入替部３０からの冷媒の出口の断面積、すなわち出口断面積で代表することができる。集合部連通部３１ａ、３１ｂと分配部連通部３２ａ、３２ｂとは、入口断面積が出口断面積より小さくなるように形成されている。
【００６２】
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における、空気の流れ方向Ｘの下流から見た、ＡＵコア部１１と第２ＡＵタンク部１３との平面図である。複数のチューブ１１ｃと、第２ＡＵタンク部１３とが図示されている。さらに、分配部連通部３２ａ、３２ｂによって提供される開口部が図示されている。ＡＵコア部１１を構成する複数のチューブ１１ｃと分配部連通部３２ａ、３２ｂとの位置関係が図示されている。
【００６３】
ＡＵコア部１１における各コア部１１ａ、１１ｂでは、各コア部１１ａ、１１ｂを構成する複数のチューブ１１ｃのうち、積層方向の端部側に位置するチューブへ冷媒が流れ難く、冷媒の分配性が悪いといった傾向がある。具体的には、第１ＡＵコア部１１ａでは、第２ＡＵタンク部１３の第１分配部１３ａにおける閉塞された端部付近に位置するチューブ１１ｃ、および仕切部材１３ｃ付近に位置するチューブ１１ｃに冷媒が流れ難い傾向がある。また、第２ＡＵコア部１１ｂでは、第２ＡＵタンク部１３の第２分配部１３ｂにおける閉塞された端部付近に位置するチューブ１１ｃ、および仕切部材１３ｃ付近に位置するチューブ１１ｃに冷媒が流れ難い傾向がある。
【００６４】
この実施形態では、端部のチューブへの冷媒の分配を改善するように、分配部連通部３２ａ、３２ｂを配置している。分配部連通部３２ａ、３２ｂは、第１ＡＵコア部１１ａを構成する複数のチューブ１１ｃのうち、積層方向一端側に位置するチューブと対向して開口するように形成され、配置されている。
【００６５】
具体的には、第１分配部連通部３２ａは、その開口部がチューブ積層方向一端側に位置する複数のチューブ１１ｃと対向して開口するように、第２ＡＵタンク部１３の閉塞端に近い位置において第１分配部１３ａに接続されている。第２分配部連通部３２ｂは、その開口部がチューブ積層方向一端側に位置する複数のチューブ１１ｃと対向して開口するように、仕切部材１３ｃに近い位置において第２分配部１３ｂに接続されている。
【００６６】
図５は、図３のＶ−Ｖ線における断面図である。中間タンク部３３は、両端が閉塞された筒状の部材で構成されている。中間タンク部３３は、第２ＡＵタンク部１３と第２ＡＤタンク部２３との間に配置されている。中間タンク部３３は、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、中間タンク部３３の一部、すなわち図中上方側の部位が第２ＡＵタンク部１３および第２ＡＤタンク部２３に重複するように配置されている。中間タンク部３３は、空気の流れ方向Ｘに沿って見たときに、中間タンク部３３の他部、すなわち下方側の部位が第２ＡＵタンク部１３および第２ＡＤタンク部２３に重複しないように配置されている。言い換えると、中間タンク部３３は、冷媒を集合させるためのタンク部２３と、冷媒を分配させるためのタンク部１３との間に配置され、かつ、空気の流れ方向Ｘに沿って集合タンク部２３および分配タンク部１３に重複するように配置されている。この構成によると、集合タンク部２３と分配タンク部１３と中間タンク部３３とを小型化することができる。
【００６７】
この構成は、第１蒸発部１０と第２蒸発部２０とを、空気の流れ方向Ｘに関して近接して配置することを可能とする。この結果、中間タンク部３３を設けることによる冷媒蒸発器１の体格の増大を抑制することが可能となる。
【００６８】
図６ないし図９に基づいて、中間タンク部３３を説明する。図６に図示されるように、中間タンク部３３の内部には、仕切部材３３ｃが配置されている。図７に図示されるように、仕切部材３３ｃは、ブラケット（コ字）型の板部材である。仕切部材３３ｃは、中間タンク部３３の内部を径方向に関して分割する分割壁３３ｄを有する。分割壁３３ｄは、中間タンク部３３の内部において長手方向、すなわちチューブ積層方向に延びている。分割壁３３ｄは、中間タンク部３３の直径に相当する幅を有する。分割壁３３ｄの両端には、半円形の端壁３３ｅ、３３ｆが設けられている。端壁３３ｅ、３３ｆは、分割壁によって仕切られた一方の空間の端部を閉塞する。この構成によると、ブラケット型の板部材によって第１通路３３ａと第２通路３３ｂとを形成することができる。
【００６９】
図８に図示されるように、中間タンク部３３は、筒状の部材と、仕切部材３３ｃとを備える。筒状の部材は、半筒形の２つの板材３３ｇ、３３ｈを組み合わせて形成することができる。板材３３ｇ、３３ｈは、互いに組み合わされ、接合されることによって、円筒状の中間タンク部３３を形成する。仕切部材３３ｃは、中間タンク部３３内に接合される。仕切部材３３ｃは、図中の上方側に配置されている。
【００７０】
仕切部材３３ｃは、筒状の部材３３ｇ、３３ｈの内部に後述する端部通路３３ｍ、３３ｎを残すように、筒状の部材３３ｇ、３３ｈの長手方向の一部分だけに設けられる。仕切部材３３ｃは、筒状の部材３３ｇ、３３ｈの内部を径方向に区画することにより第１通路３３ａと第２通路３３ｂとを形成するとともに、第２通路３３ｂ内に後述する絞り通路３３ｋを形成する。この構成によると、筒状の部材３３ｇ、３３ｈの内部を仕切部材３３ｃによって仕切ることによって第１通路３３ａと第２通路３３ｂとの両方を提供することができる。さらに、仕切部材３３ｃが筒状の部材３３ｇ、３３ｈの一部分にだけ設けられることで、端部通路３３ｍ、３３ｎと絞り通路３３ｋとを形成することができる。
【００７１】
図９に図示されるように、中間タンク部３３の内部には、仕切部材３３ｃによって半円柱状の第１室３３ａが区画される。また、中間タンク部３３の内部には、両端に円柱状部分を有し、それら円柱状部分を半円柱状の空間によって連結した鉄アレイ状の第２室３３ｂが区画される。第１室３３ａは、第１通路３３ａとも呼ぶことができる。第２室３３ｂは、第２通路３３ｂとも呼ぶことができる。
【００７２】
第１通路３３ａは、第１集合部連通部３１ａからの冷媒を第２分配部連通部３２ｂへ導く通路を提供する。第２通路３３ｂは、第２集合部連通部３１ｂからの冷媒を第１分配部連通部３２ａへ導く通路を提供する。
【００７３】
第１集合部連通部３１ａ、第２分配部連通部３２ｂ、中間タンク部３３における第１通路３３ａが、第１連通部を構成している。第１集合部連通部３１ａが第１連通部における冷媒の入口を提供する。第２分配部連通部３２ｂが第１連通部における冷媒の出口を提供する。
【００７４】
第２集合部連通部３１ｂ、第１分配部連通部３２ａ、中間タンク部３３における第２通路３３ｂが、第２連通部を構成している。第２集合部連通部３１ｂが第２連通部における冷媒の入口を提供する。第１分配部連通部３２ａが第２連通部における冷媒の出口を提供する。
【００７５】
図１０は、冷媒蒸発器１における冷媒の流れを示している。図示されない膨張弁にて減圧された低圧冷媒は、矢印Ａに示されるように、冷媒蒸発器１に供給される。冷媒は、第１ＡＤタンク部２２の一端に形成された冷媒の入口２２ａから第１ＡＤタンク部２２の内部に導入される。冷媒は、最初の分配タンクである第１ＡＤタンク部２２内において２つに分割される。冷媒は、矢印Ｂのように第１ＡＤコア部２１ａを下降すると共に、矢印Ｃのように第２ＡＤコア部２１ｂを下降する。
【００７６】
冷媒は、第１ＡＤコア部２１ａを下降した後に、矢印Ｄのように第１集合部２３ａに流入する。冷媒は、第２ＡＤコア部２１ｂを下降した後に、矢印Ｅのように第２集合部２３ｂに流入する。
【００７７】
冷媒は、矢印Ｆのように、第１集合部２３ａから、第１集合部連通部３１ａを介して、第１通路３３ａに流入する。冷媒は、矢印Ｇのように、第２集合部２３ｂから、第２集合部連通部３１ｂを介して、第２通路３３ｂに流入する。
【００７８】
冷媒は、矢印Ｈのように、第１通路３３ａから、第２分配部連通部３２ｂを介して、第２分配部１３ｂに流入する。冷媒は、矢印Ｉのように、第２通路３３ｂから、第１分配部連通部３２ａを介して、第１分配部１３ａに流入する。
【００７９】
冷媒は、矢印Ｊのように、第２分配部１３ｂから、第２ＡＵコア部１１ｂを上昇する。冷媒は、矢印Ｋのように、第１分配部１３ａから、第１ＡＵコア部１１ａを上昇する。
【００８０】
冷媒は、矢印Ｌのように、第２ＡＵコア部１１ｂから、第１ＡＵタンク部１２の内部に流入する。冷媒は、矢印Ｍのように、第１ＡＵコア部１１ａから、第１ＡＵタンク部１２の内部に流入する。よって、冷媒は、最後の集合タンクである第１ＡＵタンク部１２内においてひとつの流れに統合される。冷媒は、矢印Ｎのように、第１ＡＵタンク部１２の一端に形成された出口１２ａから冷媒蒸発器１の外部に流れ出る。この後、冷媒は、図示されない圧縮機の吸入側に供給される。
【００８１】
この実施形態に係る冷媒蒸発器１は、図３に図示されるように、開口幅Ｌ１３、Ｌ１４が、開口幅Ｌ１１、Ｌ１２より大きくなるように構成されている。開口幅Ｌ１３、Ｌ１４は、分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅であるとともに、入替部３０における連通部の冷媒の出口である。開口幅Ｌ１１、Ｌ１２は、集合部連通部３１ａ、３１ｂの開口幅であるとともに、入替部３０における連通部の冷媒の入口である。
【００８２】
このため、第２ＡＵタンク部１３の分配部１３ａ、１３ｂにおいて、ＡＵコア部１１のコア部１１ａ、１１ｂを構成するチューブ１１ｃと、分配部連通部３２ａ、３２ｂにおける第２ＡＵタンク部１３との接続箇所とをチューブ積層方向に近接した配置形態とすることができる。言い換えると、第１ＡＵコア部１１ａを構成する複数のチューブ１１ｃの半分以上が、第１分配部連通部３２ａの開口の近くに位置付けられる。半分以上のチューブ１１ｃが、開口幅Ｌ１３の範囲内に位置する。また、第２ＡＵコア部１１ｂを構成する複数のチューブ１１ｃの半分以上が、第２分配部連通部３２ｂの開口の近くに位置付けられる。半分以上のチューブ１１ｃが、開口幅Ｌ１４の範囲内に位置する。
【００８３】
これにより、第２ＡＵタンク部１３の分配部１３ａ、１３ｂからＡＵコア部１１のコア部１１ａ、１１ｂへの液相冷媒の分配の偏りを抑制することができる。この結果、冷媒蒸発器１における空気の冷却性能の低下を抑制することが可能となる。
【００８４】
図１１は、第２通路３３ｂ内における冷媒の挙動を示すモデルを示す。第２通路３３ｂは、絞り通路３３ｋを有する。絞り通路３３ｋは、仕切部材３３ｃによって仕切られた半円柱状の通路部分によって形成されている。絞り通路３３ｋは、中間タンク部３３の径方向に関して、第１分配部連通部３２ａの開口位置から離れた位置に形成されている。中間タンク部３３の径方向に関する絞り通路３３ｋの位置と、第１分配部連通部３２ａの開口の位置とは、中間タンク部３３の中心軸に関して反対側に位置している。図示の配置状態においては、第１分配部連通部３２ａは、中間タンク部３３の上部であって、やや斜め側部に開口している。絞り通路３３ｋは、中間タンク部３３の下部に区画されている。絞り通路３３ｋは、中間タンク部３３の長手方向に沿って、中間タンク部３３の端部の壁面を指向しており、中間タンク部３３の端部に向けて冷媒を流す。
【００８５】
絞り通路３３ｋの両端には、絞り通路３３ｋより通路断面積が大きい端部通路３３ｍ、３３ｎが設けられている。第２集合部連通部３１ｂは、上流側の端部通路３３ｍに連結されている。第１分配部連通部３２ａは、下流側の端部通路３３ｎに連結されている。端部通路３３ｎは、絞り通路３３ｋの下流に設けられている。端部通路３３ｎは、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向に関して絞り通路３３ｋより大きい断面積を有する。端部通路３３ｎは、第１分配部１３ａと連通している。
【００８６】
絞り通路３３ｋ内における冷媒の流れ方向に関する絞り通路３３ｋの断面積は、端部通路３３ｍ、３３ｎの断面積より小さい。絞り通路３３ｋは端部通路３３ｎの端部の壁面３３ｐを指向している。
【００８７】
絞り通路３３ｋの下流端には、絞り通路３３ｋと端部通路３３ｎとの間に、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向に関する断面積を急激に拡大する拡大部が形成される。拡大部は、冷媒の流れを急激に減速させる。拡大部では、冷媒の流れ方向に関する断面積が不連続的に拡大されている。拡大部では、液相冷媒が壁面に付着して滞留する。拡大部では、主として気相冷媒が端部通路３３ｎ内に向けてまっすぐに吹出される。
【００８８】
拡大部は、冷媒の流れに関して、仕切部材３３ｃの陰に位置している。拡大部、すなわち仕切部材３３ｃは、中間タンク部３３内において、冷媒の流れに対して陰となり、冷媒の流れが妨げられる死流域を形成する。死流域では、液相冷媒が溜まりやすい。
【００８９】
仕切部材３３ｃは、中間タンク部３３の上部に設けられている。第１分配部連通部３２ａも、中間タンク部３３の上部に開口している。すなわち、仕切部材３３ｃと第１分配部連通部３２ａとは、中間タンク部３３の共通の側面に位置付けられている。言い換えると、第１分配部連通部３２ａは、仕切部材３３ｃによって提供される死流域の延長上に位置している。
【００９０】
第１分配部連通部３２ａは、拡大部の近傍に設けられている。端部通路３３ｎと第１分配部１３ａとは、拡大部の近傍において、第１分配部連通部３２ａを通して連通している。第１分配部連通部３２ａは、端部壁面３３ｐの近傍と拡大部の近傍との間に渡って配置されている。この構成によると、広い範囲にわたって端部通路３３ｎと第１分配部１３ａとが連通される。
【００９１】
第１分配部１３ａは、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向に関して、端部通路３３ｎよりも長い。図中には、円筒状の第１分配部１３ａの長手方向の長さＬ１３ａと、端部通路３３ｎの長さＬ３３ｎとが図示されている。第１分配部１３ａは、端部通路３３ｎと絞り通路３３ｋとの両方に渡って延びている。
【００９２】
第１分配部１３ａと端部通路３３ｎとは、第１分配部連通部３２ａを通して、第１分配部１３ａの長手方向の一部においてのみ連通している。言い換えると、第１分配部連通部３２ａは、第１分配部１３ａと絞り通路３３ｋとが平行に重複して位置する範囲においては、第１分配部１３ａの外周側面において開口していない。
【００９３】
第１分配部１３ａは、端部通路３３ｎよりも長く延びている。第１分配部１３ａは、端部通路３３ｎの横から、拡大部を越えて、さらに長さＬｂだけ延び出している。長さＬｂの範囲では、第１分配部１３ａは、第１通路３３ａおよび絞り通路３３ｋの横に平行に位置付けられている。第１分配部１３ａは、第１分配部連通部３２ａから離れた奥部を有している。奥部は、長さＬｂの範囲に相当する。第１分配部１３ａの奥部は、端部が閉塞した筒状の室である。第１分配部１３ａの奥部は、絞り通路３３ｋと平行に重複して配置されている。第１分配部１３ａの奥部は、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向とは逆方向に、拡大部から延び出している。
【００９４】
絞り通路３３ｋの中においては、気相冷媒が加速され、液相冷媒は壁面に付着する。液相冷媒は、拡大部において滞留し、厚い液膜を作る。
【００９５】
気相冷媒は、絞り通路３３ｋから出た後に、中間タンク部３３の端部の壁面に衝突する。壁面に衝突した後の気相冷媒は、中間タンク部３３の径方向に転向するだけでなく、やや反転して、仕切部材１３ｃに向かって流れようとする。すなわち、気相冷媒は、仕切部材１３ｃに向かって流れる成分を与えられる。このため、冷媒は、やや反転しながら、第１分配部連通部３２ａを通して、第１分配部１３ａに流入する。気相冷媒は、第１分配部連通部３２ａから第１分配部１３ａへ流れ込む。このとき、気相冷媒は、仕切部材１３ｃに向かってやや傾いて流れる。この結果、第１分配部１３ａ内において、仕切部材１３ｃの近傍に向かう冷媒の流れが生じる。
【００９６】
さらに、絞り通路３３ｋから出た気相冷媒は、壁面に付着した液相冷媒を巻き込みながら流れる。液相冷媒の一部は、飛沫となって気相冷媒の流れに乗って流れる。また、液相冷媒の一部は、気相冷媒の流れに押されて壁面を伝って流れる。気相冷媒は、仕切部材１３ｃに向けて流れるから、液相冷媒も仕切部材１３ｃに向けて流される。この結果、絞り通路３３ｋを流れた冷媒は、端部通路３３ｎにおいて減速されるとともに、壁面３３ｐで反転するから、第１分配部１３ａの奥部に向けて流れる。
【００９７】
気相冷媒は、第１分配部連通部３２ａにおいて多くの液相冷媒を巻き込む。第１分配部連通部３２ａは、仕切部材３３ｃによって形成された死流域に開口しているから、死流域に滞留した液相冷媒が第１分配部連通部３２ａに流れ込みやすい。このため、第１分配部連通部３２ａにおいて多くの液相冷媒が巻き込まれて流される。液相冷媒の一部は飛沫となり、また液相冷媒の一部は壁面を伝って、第１分配部１３ａ内を仕切部材１３ｃに向けて流される。第１分配部連通部３２ａの仕切部材１３ｃに近い縁は、仕切部材３３ｃの近傍、すなわち死流域の近くに位置している。よって、第１分配部連通部３２ａの仕切部材１３ｃに近い縁から多くの液相冷媒が流れ込む。よって、多くの液相冷媒が、仕切部材１３ｃに向けて流される。
【００９８】
絞り通路３３ｋは、中間タンク部３３の下側に区画されるから、気相冷媒は下に溜まった液相冷媒を巻き上げながら流れる。このため、仕切部材１３ｃに向けて多くの液相冷媒が流される。
【００９９】
図１１において、端部通路３３ｎは、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向に関して比較的大きい断面積Ａ３３ｎを有する。一方、第１分配部１３ａは、絞り通路３３ｋにおける冷媒の流れ方向に関して比較的小さい断面積Ａ１３ａを有する。断面積Ａ３３ｎは、断面積Ａ１３ａより大きい（Ａ３３ｎ＞Ａ１３ａ）。断面積Ａ３３ｎ、Ａ１３ａは、紙面と垂直な面における断面積である。
【０１００】
この構成によると、絞り通路３３ｋから出た冷媒は、端部通路３３ｎにおいて減速された後に、第１分配部１３ａに流入する。第１分配部１３ａの断面積Ａ１３ａが小さいことにより、第１分配部１３ａの内部における冷媒の分布の変化は抑制される。このため、端部通路３３ｎから第１分配部１３ａへ冷媒が流れる過程において与えられた液相冷媒の望ましい分布が第１分配部１３ａの内部において維持される。
【０１０１】
図１２は、本実施形態に係る冷媒蒸発器１のコア部１１、２１を流れる液相冷媒の分布の一例を示す。液相冷媒の分布は、温度分布によって示される。分布（ａ）は、ＡＵコア部１１を流れる液相冷媒の分布を示す。分布（ｂ）は、ＡＤコア部２１を流れる液相冷媒の分布を示す。分布（ｃ）は、コア部１１、２１を流れる液相冷媒の分布の合成を示す。図中には、冷媒蒸発器１を図１の矢印Ｙ方向、すなわち空気の流れ方向Ｘの逆方向から見たときの液相冷媒の分布が示されている。図中のハッチングで示す箇所が、液相冷媒が存在する部分を示す。
【０１０２】
分布（ｂ）に示すように、ＡＤコア部２１を流れる液相冷媒の分布は、開口幅Ｌ１１−Ｌ１４の影響をほとんど受けない。分布（ｂ）の白抜き部分に図示されるように、第２ＡＤコア部２１ｂにおける、入口２２ａから最も遠く、冷媒の流れの下流である右下部分に、液相冷媒が流れ難い箇所が生じる。
【０１０３】
分布（ａ）には、破線によって、比較例による分布が図示されている。破線Ｃ１１は、第１の比較例による分布を示す。第１の比較例では、入替部３０を採用することなく、同じ太さの連通部によってタンク間を連通した。第１の比較例では、開口幅Ｌ１１−Ｌ１３がすべて等しい。しかも、第２通路３３ｂにおける絞り通路は設けられていない。破線Ｃ１１に示されるように、第１ＡＵコア部１１ａの端にだけ液相冷媒が集中している。しかも、液相冷媒は、冷媒の出口１２ａの近傍において、第１ＡＵタンク部１２にまで到達している。これでは、冷媒蒸発器１から液相冷媒が流出する液バックを生じるおそれがある。
【０１０４】
破線Ｃ２１、Ｃ２２は、第２の比較例による分布を示す。第２の比較例では、開口幅Ｌ１１−Ｌ１３がすべて等しい。第２の比較例では、第２通路３３ｂには、絞り通路が設けられている。この比較例では、破線Ｃ２１に示されるように、第１ＡＵコア部１１ａにおける液相冷媒の集中が緩和されている。この緩和は、第２通路３３ｂに設けられた絞り通路による液相冷媒の流れの改善によってもたらされていると考えられる。破線Ｃ２２に示されるように、第２ＡＵコア部１１ｂにおいては、液相冷媒が第２ＡＵコア部１１ｂの端にだけ集中している。
【０１０５】
この実施形態によると、分布（ａ）に実線Ｅ１１、Ｅ１２で図示されるように、ＡＵコア部１１を流れる液相冷媒の分布は、チューブ積層方向に広く広がっている。実線Ｅ１１で示すように、第１ＡＵコア部１１ａでは、液相冷媒は、第１ＡＵコア部１１ａのほぼ全幅にわたってほぼ均等に分布している。実線Ｅ１２で示すように、第２ＡＵコア部１１ｂでは、液相冷媒は、第２ＡＵコア部１１ｂのほぼ全幅にわたって分布している。この実施形態では、ＡＵコア部１１の全幅において、チューブ積層方向に均等に液相冷媒が流れ易くなっている。つまり、冷媒蒸発器１は、ＡＵコア部１１の各コア部１１ａ、１１ｂへの液相冷媒の分配の偏りが抑制されている。このように、分配部連通部３２ａ、３２ｂのチューブ積層方向に延びる開口幅Ｌ１３、Ｌ１４を拡大することによって、ＡＵコア部１１における液相冷媒の分布を改善することができる。
【０１０６】
分布（ｃ）に示すように、この実施形態によると、冷媒蒸発器１の全体に液相冷媒を存在させることができる。特に、第２ＡＵコア部１１ｂと第２ＡＤコア部２１ｂとにおいて、液相冷媒が存在しない部分を抑制することができる。このような液相冷媒の分布は、冷却される空気の温度分布を抑制する。
【０１０７】
冷媒蒸発器１では、コア部１１、２１のいずれかによって、冷媒が空気から顕熱および潜熱を吸熱する。よって、冷媒蒸発器１を通過する空気のすべてを充分に冷却することが可能となる。この結果、冷媒蒸発器１を通過する空気の温度分布が抑制される。
【０１０８】
ひとつの分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅は、その分配部連通部３２ａ、３２ｂが連結されたひとつのコア部１１ａ、１１ｂのコア幅の半分以上となるように構成している。これにより、分配部１３ａ、１３ｂからＡＵコア部１１ａ、１１ｂへの冷媒の分配の偏りを充分に抑制することが可能となる。
【０１０９】
図１３は、第２集合部２３ｂの端部と第２集合部連通部３１ｂとの位置関係を示す。第２集合部連通部３１ｂは、第２集合部２３ｂの端部の近傍に位置している。同様に、第２集合部連通部３１ｂは、中間タンク部３３の端部の近傍に位置している。第２集合部連通部３１ｂの開口幅Ｌ１２は、コア部２１ｂのコア幅に比べて明らかに小さい。集合部連通部３１ａ、３１ｂの断面積、すなわち入替部３０における冷媒の入口の断面積は、分配部連通部３２ａ、３２ｂの断面積、すなわち入替部３０における冷媒の出口の断面積よりも小さい。
【０１１０】
図１４は、中間タンク部３３における冷媒の流れを示す。図示されるように、集合部連通部３１ａ、３１ｂから中間タンク部３３に流入する冷媒は、比較的速い流速Ｖ１をもつ。流速Ｖ１の冷媒は、中間タンク部３３内において強い撹拌流ＳＰＬを生じる。撹拌流ＳＰＬは、中間タンク部３３に流入した液相冷媒やオイル等を撹拌し、流れやすい状態にする。この結果、中間タンク部３３における液相冷媒やオイル等の滞留が抑制される。
【０１１１】
ＡＵ蒸発部１０には、ＡＤ蒸発部２０を通過した際に気化した気相冷媒が流れる過熱領域、すなわちスーパーヒート領域が生ずることがある。このため、ＡＵ蒸発部１０における空気の冷却性能が、ＡＤ蒸発部２０における空気の冷却性能に比べて低くなる傾向がある。過熱領域では冷媒が空気から顕熱分を吸熱するだけなので、空気が充分に冷却されない。
【０１１２】
冷媒蒸発器１では、ＡＵ蒸発部１０を、ＡＤ蒸発部２０よりも空気の流れ方向Ｘの上流側に配置しているので、蒸発部１０、２０の冷媒蒸発温度と空気との温度差を確保して、効率的に送風空気を冷却することができる。
【０１１３】
この実施形態によると、ＡＵコア部１１における液相冷媒の分布を改善することができる。第１ＡＵコア部１１ａにおいて、第１分配部１３ａの端部に位置するチューブ１１ｃへの液相冷媒の集中を緩和し、仕切部材１３ｃに近いチューブ１１ｃへも液相冷媒を流すことができる。第１ＡＵコア部１１ａにおける液相冷媒の分布の改善は、第２通路３３ｂにおける絞り通路、および／または第１分配部連通部３２ａの広い開口幅Ｌ１３によって提供される。また、第２ＡＵコア部１１ｂにおいて、仕切部材１３ｃの近傍に位置するチューブ１１ｃへの液相冷媒の集中を緩和し、第２ＡＵタンク部１３の端部に近いチューブ１１ｃへも液相冷媒を流すことができる。第２ＡＵコア部１１ｂにおける液相冷媒の分布の改善は、第２分配部連通部３２ｂの広い開口幅Ｌ１４によって提供される。
【０１１４】
（第２実施形態）
この実施形態では、分配部連通部の代替的な構成が提供される。この実施形態では、分配部連通部２３２ａ、２３２ｂは、複数の開口を提供する。この実施形態は、先行する実施形態の一部分だけを変形している。
【０１１５】
図１５および図１６は、この実施形態の分配部連通部２３２ａ、２３２ｂを示す。図１５は、図２の下部だけに相当する部分的な斜視図である。図１６は、図４に相当する平面図である。
【０１１６】
この実施形態では、中間タンク部３３と第１分配部１３ａとの間に複数の第１分配部連通部２３２ａが設けられている。図示の例では、３つの第２分配部連通部２３２ａが設けられている。複数の第１分配部連通部２３２ａは、互いに近接してチューブ積層方向に沿って並べられている。複数の第１分配部連通部２３２ａは、端部壁面３３ｐの近傍と拡大部の近傍との間に渡って配置されている。この構成でも、広い範囲にわたって端部通路３３ｎと第１分配部１３ａとが連通される。
【０１１７】
中間タンク部３３と第２ＡＵタンク部１３との間に複数の第２分配部連通部２３２ｂが設けられている。図示の例では、３つの第２分配部連通部２３２ｂが設けられている。複数の第２分配部連通部２３２ｂは、互いに近接してチューブ積層方向に沿って並べられている。
【０１１８】
複数の分配部連通部２３２ａ、２３２ｂは、内部に冷媒が流通する通路が形成された筒状の部材で構成されている。複数の分配部連通部２３２ａ、２３２ｂは、一端が第２ＡＵタンク部１３に接続されると共に、他端が中間タンク部３３に接続されている。
【０１１９】
分配部連通部２３２ａ、２３２ｂのそれぞれは、チューブ積層方向に関して開口幅ｍを有する。複数の第１分配部連通部２３２ａは、近接した複数の開口によって、開口幅Ｌ２３を提供する。開口幅Ｌ２３は、開口幅ｍの合計である。開口幅Ｌ２３は、第１ＡＵコア部１１ａのコア幅ＬＣ３の半分以上である（ＬＣ３／２＜Ｌ２３またはＬＣ３＝Ｌ２３）。複数の第２分配部連通部２３２ｂは、近接した複数の開口によって、開口幅Ｌ２４を提供する。開口幅Ｌ２４は、開口幅ｍの合計である。開口幅Ｌ２４は、第２ＡＵコア部１１ｂのコア幅ＬＣ４の半分以上である（ＬＣ４／２＜Ｌ２４またはＬＣ４＝Ｌ２４）。
【０１２０】
この実施形態によると、第１実施形態と同様に、ＡＵ蒸発部１０における液相冷媒の分布の偏りを抑制することができる。
【０１２１】
（第３実施形態）
この実施形態では、分配部連通部の代替的な構成が提供される。この実施形態では、分配部連通部３３２ａ、３３２ｂは、先行する実施形態と異なる開口幅を有する。この実施形態は、先行する実施形態の一部分だけを変形している。
【０１２２】
図１７は、図９に相当する入替部３０の２つの通路を示す斜視図である。この実施形態では、第２ＡＵコア部１１ｂに連結された第２分配部連通部３３２ｂのチューブ積層方向の開口幅Ｌ３４は、第１分配部連通部３３２ａの開口幅Ｌ３３よりも長い。この実施形態では、第２集合部連通部３３１ｂの開口幅は、第１集合部連通部３３１ａの開口幅より小さい。
【０１２３】
図１２に破線Ｃ２２で示したように、第２ＡＵコア部１１ｂには、液相冷媒が流れ難い箇所が生じやすい。このような望ましくない分布を抑制するために、この実施形態では、開口幅Ｌ３４をできるだけ大きくしている。これにより、第２ＡＵコア部１１ｂを構成するほとんどのチューブ１１ｃが開口幅Ｌ３４の範囲内に位置付けられる。このため、第２ＡＵコア部１１ｂにおける液相冷媒の分布の偏りを抑制することができる。
【０１２４】
このように、液相冷媒の分布の偏りが生じ易いコア部１１ｂに連結された分配部連通部の開口幅Ｌ３４を他の開口幅よりも長くする構成が採用される。これにより、冷媒の分布の偏りを効果的に抑制することができ、冷媒蒸発器１における空気の冷却性能の低下を抑制することができる。
【０１２５】
（第４実施形態）
この実施形態では、入替部３０の代替的な構成が提供される。この実施形態では、連通部を用いることなく、中間タンク部３３とタンク部１３、２３との接続および連通が提供される。この実施形態は、先行する実施形態の一部分だけを変形している。
【０１２６】
図１８は、図５に相当する入替部３０の断面を示す。図１９は、入替部３０の斜視図である。図２０は、入替部３０の分解斜視図である。
【０１２７】
先行する実施形態では、入替部３０は、集合部連通部３１ａ、３１ｂ、分配部連通部３２ａ、３２ｂ、および中間タンク部３３を備える。これに代えて、この実施形態は、連通部３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂを用いない入替部３０を提供する。
【０１２８】
中間タンク部３３は、第２ＡＵタンク部１３および第２ＡＤタンク部２３に対して直接的に接合されている。この実施形態の第２ＡＤタンク部２３および中間タンク部３３には、互いに対向する部位に平坦面が形成されている。第２ＡＤタンク部２３および中間タンク部３３は、それらの平坦面を密着させて接合されている。同様に、この実施形態の第２ＡＵタンク部１３および中間タンク部３３は、互いに対向する部位に平坦面が形成されている。第２ＡＵタンク部１３および中間タンク部３３は、それらの平坦面を密着させて接合されている。
【０１２９】
中間タンク部３３と第２ＡＤタンク部２３との間の接合部に、入口側の集合部連通穴４３１ａ、４３１ｂが形成されている。第１集合部連通穴４３１ａは、第１集合部２３ａと第１通路３３ａとを連通する。中間タンク部３３は、第１集合部連通穴４３１ａを介して、第１集合部２３ａに連通する。第２集合部連通穴４３１ｂは、第２集合部２３ｂと第２通路３３ｂとを連通する。中間タンク部３３は、第２集合部連通穴４３１ｂを介して第２集合部２３ｂに連通する。
【０１３０】
中間タンク部３３と第２ＡＵタンク部１３との間の接合部に出口側の分配部連通穴４３２ａ、４３２ｂが形成されている。第１分配部連通穴４３２ａは、第１分配部１３ａと第２通路３３ｂとを連通する。中間タンク部３３は、第１分配部連通穴４３２ａを介して第１分配部１３ａに連通する。第２分配部連通穴４３２ｂは、第２分配部１３ｂと第１通路３３ａとを連通する。中間タンク部３３は、第２分配部連通穴４３２ｂを介して第２分配部１３ｂに連通する。
【０１３１】
連通穴４３２ａ、４３２ｂの開口幅は、連通穴４３１ａ、４３１ｂの開口幅よりも大きい。連通穴４３２ａ、４３２ｂの開口幅は、それらが連通するコア部１１ａ、１１ｂのコア幅の半分以上である。
【０１３２】
さらに、連通穴４３２ａ、４３２ｂは、ＡＵコア部１１におけるコア部１１ａ、１１ｂを構成する複数のチューブ１１ｃのうち、積層方向一端側に位置するチューブと対向するように開口するように構成されている。
【０１３３】
中間タンク部３３における第１通路３３ａは、第１連通部を提供する。中間タンク部３３における第２通路３３ｂは、第２連通部を提供する。中間タンク部３３における第１集合部連通穴４３１ａは、第１連通部の冷媒の入口を提供する。中間タンク部３３における第２分配部連通穴４３２ｂが、第１連通部の冷媒の出口を提供する。また、中間タンク部３３における第２集合部連通穴４３１ｂが、第２連通部の冷媒の入口を提供する。第１分配部連通穴４３２ａが、第２連通部における冷媒の出口を提供する。
【０１３４】
この本実施形態によると、入替部３０を提供するための複数の連通部を中間タンク部３３およびタンク部１３、２３に形成された開口部によって提供することができる。
【０１３５】
（第５実施形態）
この実施形態では、入替部３０の代替的な構成が提供される。この実施形態では、すべての連通部５３１ａ、５３１ｂ、５３２ａ、５３２ｂは、互いに同じ開口幅を有する。この実施形態は、先行する実施形態の一部分だけを変形している。
【０１３６】
図２１は、図２に相当する分解斜視図であって、この実施形態の冷媒蒸発器１を示す。図２２は、図１０に相当する分解斜視図であって、冷媒蒸発器１における冷媒の流れを示す。図２３は、図３に相当する平面図であって、入替部３０を示す。
【０１３７】
この実施形態では、すべての連通部５３１ａ、５３１ｂ、５３２ａ、５３２ｂは、互いに同じ開口幅（Ｌ５１＝Ｌ５２＝Ｌ５３＝Ｌ５４）を提供するように構成されている。すべての連通部５３１ａ、５３１ｂ、５３２ａ、５３２ｂは、互いに同じ開口面積を提供する。この実施形態の集合部連通部５３１ａ、５３１ｂの開口幅Ｌ５１、Ｌ５２は、第１実施形態の集合部連通部３１ａ、３１ｂの開口幅Ｌ１１、Ｌ１２より大きい。この実施形態の分配部連通部５３２ａ、５３２ｂの開口幅Ｌ５３、Ｌ５４は、第１実施形態の分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅Ｌ１３、Ｌ１４より小さい。開口幅Ｌ５３、Ｌ５４は、対応するコア部１１ａ、１１ｂのコア幅ＬＣ３、ＬＣ４の半分以下である（Ｌ５３≦ＬＣ３／２、Ｌ５４≦ＬＣ４／２）。
【０１３８】
図２４は、図１２に相当する平面図であって、この実施形態における液相冷媒の分布の一例を示す。図示されるように、ＡＵコア部１１ａ、１１ｂでは、分配部連通部５３２ａ、５３２ｂが形成された部位に、液相冷媒がやや流れ易く、分配部連通部５３２ａ、５３２ｂが形成されていない部位において液相冷媒がやや流れ難くなっている。このため、分布（ｃ）に示すように、この実施形態では、冷媒蒸発器１の一部に液相冷媒が流れ難い箇所が生ずることがある。
【０１３９】
しかし、第１ＡＵコア部１１ａにおいて、液相冷媒の集中が緩和され、液相冷媒が広く分布する分布特性Ｅ５１が得られている。液相冷媒は、第１ＡＵコア部１１ａにおいては、第１ＡＵタンク部１２に到達することがない。この結果、出口１２ａの近傍に液相冷媒が流出することが抑制される。
【０１４０】
第２ＡＵコア部１１ｂにおいては、液相冷媒が仕切部材１３ｃの近傍に集中する。しかし、第２ＡＵコア部１１ｂは、出口１２ａから離れているから、液バックのおそれは少ない。
【０１４１】
図２５は、図１３に相当する平面図である。図２６は、図１４に相当する断面図である。この実施形態では、第２集合部連通部５３１ｂが提供する開口部が比較的大きい。このため、第２集合部連通部５３１ｂから中間タンク部３３へ流れ込む冷媒の流速Ｖ６は比較的低い。例えば、この実施形態における流速Ｖ６は、第１実施形態における流速Ｖ１より低い（Ｖ１＞Ｖ６）。このため、中間タンク部３３の内部に液相冷媒やオイル等が滞留し易い傾向がある。例えば、液相冷媒が液溜まりＰＯＬを形成しやすい。
【０１４２】
この実施形態でも、図１１で説明したと同様の冷媒の流れが中間タンク部３３内で得られる。よって、仕切部材１３ｃの方向へ液相冷媒を流すことができる。この結果、出口１２ａの近傍における液相冷媒の集中を抑制することができる。
【０１４３】
図２７は、第３の比較例による液相冷媒の分布の一例である。第３の比較例では、入替部３０を採用することなく、一定の太さの管９３３によって第２集合部２３ｂと第１分配部１３ａとが連通している。管９３３と第１分配部１３ａとの間には、スリット状の連通穴９３２ａが設けられている。連通穴９３２ａは、第１ＡＵコア部１１ａのコア幅にほぼ相当する広い開口幅を有している。よって、第１ＡＵコア部１１ａを構成するほぼすべてのチューブ１１ｃは、連通穴９３２ａの開口幅の範囲内に位置付けられている。
【０１４４】
第３の比較例では、実線Ｃ３１で示されるように、液相冷媒は第１ＡＵコア部１１ａの端部に集中する。特に、出口１２ａの近傍において、液相冷媒は集中しやすい。このため、液相冷媒が集合タンク部１２に到達し、出口１２ａから流出するおそれがある。また、実線Ｃ３２で示されるように、第２ＡＵコア部１１ｂにおいても、端部に液相冷媒が集中しやすい。
【０１４５】
図２８は、この実施形態による液相冷媒の分布の一例を示す。この実施形態によると、実線Ｅ５１に示されるように、第１ＡＵコア部１１ａにおける液相冷媒の集中が緩和される。液相冷媒は、第１ＡＵコア部１１ａの端部に集中することなく、第１ＡＵコア部１１ａのコア幅の全体にわたって広く分布している。実線Ｅ５２で示されるように、第２ＡＵコア部１１ｂにおいては、第３の比較例との間に有意な差は見られない。
【０１４６】
以上に述べたように、この実施形態によると、第２通路３３ｂ内に絞り通路３３ｋを設けているから、冷媒の流れが加速される。冷媒の流れは、中間タンク部３３の端部において反転され、仕切部材１３ｃに向かう流れ成分を与えられる。この結果、第１分配部連通部５３２ａが開口していない仕切部材１３ｃの近傍に向けて冷媒を流すことができる。しかも、絞り通路３３ｋの出口から、仕切部材１３ｃの近傍に向けて液相冷媒が流れやすい配置が提供される。この結果、第１ＡＵコア部１１ａにおける液相冷媒の分布を改善することができる。
【０１４７】
（第６実施形態）
この実施形態では、仕切部材３３ｃの代替的な構成が提供される。この実施形態では、ボビン状の仕切部材６３３ｃが採用される。この実施形態は、先行する実施形態の一部分だけを変形している。
【０１４８】
図２９は、図１１に相当する断面図であって、この実施形態の冷媒蒸発器１を示す。中間タンク部３３には、ボビン状の仕切部材６３３ｃが収容されている。仕切部材６３３ｃは、管部６３３ｄと、その両端に設けられた鍔部６３３ｅ、６３３ｆを備える。管部６３３ｄの内部には、絞り通路６３３ｋが形成される。管部６３３ｄの外側には、環状の第１通路３３ａが区画形成される。この実施形態でも、先行する実施形態と同様の作用効果が得られる。
【０１４９】
（他の実施形態）
以上、開示された発明の好ましい実施形態について説明したが、開示された発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、種々変形して実施することが可能である。上記実施形態の構造は、あくまで例示であって、開示された発明の技術的範囲はこれらの記載の範囲に限定されるものではない。開示された発明の技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものである。
【０１５０】
（１）上記実施形態では、分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅を、集合部連通部３１ａ、３１ｂの開口幅よりも大きくしたが、これに限定されない。例えば、分配部連通部３２ａ、３２ｂの一方の開口幅だけを、それに対応する集合部連通部３１ａ、３１ｂの開口幅よりも大きくなるように構成してもよい。例えば、Ｌ１３＞Ｌ１１またはＬ１４＞Ｌ１２を採用することができる。
【０１５１】
（２）上記実施形態に述べたように、分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅は、それに対応して連結されるＡＵコア部１１ａ、１１ｂのコア幅の半分以上とすることが望ましい。しかし、分配部連通部３２ａ、３２ｂの開口幅が、集合部連通部３１ａ、３１ｂの開口幅よりも大きいならば、コア幅との関係は、上記条件に制限されない。
【０１５２】
（３）上記実施形態では、中間タンク部３３を採用した。これに代えて、中間タンク部３３を廃し、対応する連通部３１ａ、３１ｂ、３２ａ、３２ｂを直接的に接続してもよい。
【０１５３】
（４）上記実施形態では、空気の流れ方向Ｘに沿って、第１ＡＵコア部１１ａと第１ＡＤコア部２１ａとが完全に重複し、第２ＡＵコア部１１ｂと第２ＡＤコア部２１ｂとが完全に重複する構成を採用した。しかし、冷媒蒸発器１に設けられる複数のコア部の関係は、上記実施形態に限られない。例えば、空気の流れ方向Ｘに関して、上流のコア部と下流のコア部とが部分的に重複する構成を採用することができる。例えば、第１ＡＵコア部１１ａと第１ＡＤコア部２１ａとは、少なくとも部分的に重複させることができる。また、第２ＡＵコア部１１ｂと第２ＡＤコア部２１ｂとは、少なくとも部分的に重複させることができる。
【０１５４】
（５）上記実施形態に述べたように、ＡＵ蒸発部１０はＡＤ蒸発部２０よりも空気の流れ方向Ｘにおける上流側に配置することが望ましい。しかし、これに代えて、ＡＵ蒸発部１０をＡＤ蒸発部２０よりも空気の流れ方向Ｘにおける下流側に配置してもよい。
【０１５５】
（６）上記実施形態では、コア部１１、２１を複数のチューブ１１ｃ、２１ｃとフィン１１ｄ、２１ｄで構成する例を説明した。しかし、熱交換のためのコア部の構成は例示された構成に限定されない。例えば、複数のチューブ１１ｃ、２１ｃだけでコア部１１、２１を構成してもよい。また、コア部１１、２１を複数のチューブ１１ｃ、２１ｃとフィン１１ｄ、２１ｄで構成する場合、フィン１１ｄ、２１ｄは、コルゲートフィンに限らずプレートフィンを採用してもよい。
【０１５６】
（７）上記実施形態では、冷媒蒸発器１を車両用空調装置の冷凍サイクルに適用する例について説明したが、これに限定されない。例えば、冷媒蒸発器１は、給湯機等に用いられる冷凍サイクルに適用してもよい。
【０１５７】
（８）上記実施形態では、連通部は、細長いスリット状、または矩形の開口を提供した。これに代えて、連通部は、円形、または長円形の開口を提供してもよい。例えば、分配部連通部２３２ａ、２３２ｂに代えて、円筒状の管を用いることができる。
【０１５８】
（９）上記実施形態では、空気の流れ方向Ｘが水平である場合を例示した。これに代えて、空気の流れ方向Ｘは、垂直、または斜めに設定することができる。それらの場合に応じて、２つのコア部１１ａ、１１ｂが空気の流れに対して並ぶように冷媒蒸発器１の配置を変更することができる。例えば、２つのコア部１１ａ、１１ｂが空気の流れに対して上下に、または斜めに並ぶように冷媒蒸発器１を配置してもよい。例えば、冷媒は、斜めに、または水平に流れるように冷媒蒸発器１を配置してもよい。例えば、入替部３０が上部に、または横に位置するように、冷媒蒸発器１を配置してもよい。上記実施形態における上下、左右、前後などの説明は、例示であって、冷媒蒸発器１は例示された配置に限定されることなく、種々の配置に適用することができる。
【０１５９】
（１０）上記実施形態では、連通部は、細長いスリット状、または矩形の開口を提供した。これに代えて、連通部は、円形、または長円形の開口を提供してもよい。例えば、分配部連通部２３２ａ、２３２ｂに代えて、円筒状の管を用いることができる。
【０１６０】
（１１）上記実施形態では、中間タンク部は、第１分配部と平行に配置されているが、中間タンク部は、中間タンク部の長手方向と第１分配部の長手方向とが交差するように配置されてもよい。例えば、中間タンク部３３は、その長手方向が、第２ＡＵタンク部１３と第２ＡＤタンク部２３との長手方向に対して僅かに傾斜するように配置されてもよい。
【符号の説明】
【０１６１】
１  冷媒蒸発器、１０  ＡＵ蒸発部、２０  ＡＤ蒸発部、１１ａ  第１ＡＵコア部（第３コア部）、１１ｂ  第２ＡＵコア部（第４コア部）、１３  第２ＡＵタンク部、１３ａ  第１分配部、１３ｂ  第２分配部、１３ｃ  仕切部材、２１ａ  第１ＡＤコア部（第１コア部）、２１ｂ  第２ＡＤコア部（第２コア部）、２３  第２ＡＤタンク部、２３ａ  第１集合部、２３ｂ  第２集合部、２３ｃ  仕切部材、３０  入替部、３１ａ、３３１ａ、４３１ａ、５３１ａ  第１集合部連通部、３１ｂ、３３１ｂ、４３１ｂ、５３１ｂ  第２集合部連通部、３２ａ、２３２ａ、３３２ａ、４３２ａ、５３２ａ  第１分配部連通部、３２ｂ、２３２ｂ、３３２ｂ、４３２ｂ、５３２ｂ  第２分配部連通部、３３  中間タンク部、３３ａ  第１通路、３３ｂ  第２通路、３３ｃ、６３３ｃ  仕切部材、３３ｋ、６３３ｋ  絞り通路、３３ｍ、３３ｎ  端部通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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