(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿束の画像データを読み取り、当該原稿束毎に所定の機能に関するＪＯＢを割り当てる画像処理装置において、
ユーザにより原稿連続読取キーが選択されると、連続読込対象の複数の原稿束の数と同数に対応するＪＯＢの数と、当該ＪＯＢの数に対応して番号が付されたＪＯＢ名に対して、所定の機能に対応する機能項目とを受け付けるＪＯＢ受付手段と、
各原稿束の間に、全面黒色或いは全面白色を除く所定の色の単色原稿であるジョブセパレートシートが挿入された複数の原稿束が自動原稿給送装置の載置台に載置され、ユーザにより実行キーが選択されると、前記複数の原稿束の原稿の画像データを一枚ずつ読み取る画像読取手段と、
読み取られた原稿の画像データのうち、当該画像データの長手方向に延びた所定の幅を有する帯領域の画像データに基づいて、当該帯領域の画像データを構成する画素を、当該画素のＲＧＢ値毎に集計し、縦軸を集計した画素数とし、横軸をＲＧＢ値とするヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段と、
作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する画素数判定手段と、
前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値未満である場合、前記ヒストグラムが作成された画像データを、原稿の画像データと識別し、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ヒストグラムが作成された画像データをジョブセパレートシートと識別し、当該ジョブセパレートシートにより区分された原稿の画像データを原稿束の画像データとして識別する原稿束識別手段と、
前記原稿束の画像データが識別された順番に、ＪＯＢ名の番号を対応させて、識別された原稿束の画像データ毎に、前記受け付けた機能項目のＪＯＢを割り当てるＪＯＢ割当手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ＪＯＢ受付手段は、前記ＪＯＢの数と、前記機能項目と、当該機能項目に対応する設定条件とを受け付け、
前記ＪＯＢ割当手段は、前記原稿束の画像データ毎に、前記機能項目及び当該機能項目に対応する設定条件のＪＯＢを割り当てる
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
更に、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ジョブセパレートシートの画像データのうち、タブ部に配置されたタブ情報を取得するタブ情報取得手段を備え、
前記ＪＯＢ割当手段は、前記取得されたタブ情報を、前記ジョブセパレートシートの直前にある原稿束の画像データにファイル名として割り当て、当該原稿束の画像データの順番に対応する番号のＪＯＢ名と、当該原稿束の画像データに割り当てられたファイル名と、当該原稿束の画像データに割り当てられたＪＯＢの機能項目とを表示させ、
前記ＪＯＢ割当手段は、識別された原稿束の数が前記ＪＯＢの数よりも多い場合、当該ＪＯＢの数を超過した原稿束の画像データに、何のＪＯＢも割り当てずに、当該原稿束の画像データを画像データ記憶手段に記憶させ、識別された原稿束の数が前記ＪＯＢの数よりも少ない場合、当該原稿束の画像データに割り当てることが出来なかったＪＯＢの機能項目を消去する
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
複数の原稿束の画像データを読み取り、当該原稿束毎に所定の機能に関するＪＯＢを割り当てる画像処理方法において、
ユーザにより原稿連続読取キーが選択されると、連続読込対象の複数の原稿束の数と同数に対応するＪＯＢの数と、当該ＪＯＢの数に対応して番号が付されたＪＯＢ名に対して、所定の機能に対応する機能項目とを受け付けるＪＯＢ受付ステップと、
各原稿束の間に、全面黒色或いは全面白色を除く所定の色の単色原稿であるジョブセパレートシートが挿入された複数の原稿束が自動原稿給送装置の載置台に載置され、ユーザにより実行キーが選択されると、前記複数の原稿束の原稿の画像データを一枚ずつ読み取る画像読取ステップと、
読み取られた原稿の画像データのうち、当該画像データの長手方向に延びた所定の幅を有する帯領域の画像データに基づいて、当該帯領域の画像データを構成する画素を、当該画素のＲＧＢ値毎に集計し、縦軸を集計した画素数とし、横軸をＲＧＢ値とするヒストグラムを作成するヒストグラム作成ステップと、
作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する画素数判定ステップと、
前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値未満である場合、前記ヒストグラムが作成された画像データを、原稿の画像データと識別し、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ヒストグラムが作成された画像データをジョブセパレートシートと識別し、当該ジョブセパレートシートにより区分された原稿の画像データを原稿束の画像データとして識別する原稿束識別ステップと、
前記原稿束の画像データが識別された順番に、ＪＯＢ名の番号を対応させて、識別された原稿束の画像データ毎に、前記受け付けた機能項目のＪＯＢを割り当てるＪＯＢ割当ステップと
を含むことを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
請求項４に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のプログラムを記憶したコンピュータに読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法に関し、詳しくは、複数の原稿束の画像データに、予め設定された複数のＪＯＢを適切に割り当てることが可能な画像処理装置及び画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の原稿ジョブを同時に読み取り、各々の原稿ジョブに対して異なる処理を行うデジタル複合機などの画像出力装置において、所定のシートをジョブセパレートシートとして各原稿ジョブの間に挿入してスキャナのＡＤＦにセットし、読み取り動作を行う。これにより、各原稿ジョブに対し別々にファイリング処理したり、印刷処理したりすることが出来るとしている。
【０００３】
しかしながら、前記ジョブセパレートシートを用いて原稿ジョブ毎に個別の画像処理を行う場合、画像処理モードの多様化に伴って、多種類のジョブセパレートシートを用意しなければならない。その上、ジョブセパレートシートの種類が多くなると、どのジョブセパレートシートを選択使用すればよいのか分かりにくくなり、操作が煩雑になるという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決するために、例えば、特開２００４−６４４３７号公報（特許文献１）には、種類の異なる複数の原稿ジョブを読み取り、原稿ジョブごとに出力形態を異ならせて画像処理を行う画像処理装置が開示されている。当該画像処理装置は、読み取り原稿の角の部分において所定の形状を認識した場合に、原稿ジョブが切り替わったと識別する原稿識別手段と、前記原稿識別手段によって前記原稿ジョブが切り替わったと識別された場合に、画像データの出力形態を切り替える画像処理制御手段とが設けられている。
【０００５】
当該構成により、ある原稿ジョブと他の原稿ジョブとの境界のページとなる原稿の角の部分の形状を原稿ジョブが切り替わる目印となる所定の形状にしておけば、原稿識別手段は原稿ジョブが切り替わったことを認識し、設定された次の画像処理の出力形態へ切り替えることが出来るとしている。これにより、操作性の向上、ジョブセパレートシートの削減等の効果があるとしている。
【０００６】
又、特開２００６−１６５８６３号公報（特許文献２）には、スキャナなど複数の原稿の表と裏をそれぞれ読み取ることができる両面画像読み取り手段と、読み取った複数枚の原稿の画像データを記憶する情報処理装置を含む情報処理システムが開示されている。当該情報処理システムは、前記両面画像読み取り手段により読込まれた複数の原稿画像データの中から仕切り用紙画像を検出する手段と、該仕切り用紙画像検出手段が仕切り用紙画像データを検出したとき、当該仕切り用紙画像データの前後の画像データ情報を別々の文書データとして区分させる手段と、複数の原稿画像データの中から検出された仕切り用紙を文書データとして取込まない手段と、検出された仕切り用紙の種別を認識して、区分された文書データにそれぞれ印刷及び製本フォーマットの属性を付加する手段と、生成された複数の文書データを階層的にデータと印刷設定値を保持することで、分割された文書データを１つの電子ファイルとして保存する手段とを備えている。
【０００７】
当該構成により、一度に複数の原稿をスキャンしても、ページ数を気にせずに原稿毎の分割が出来て、分割されたそれぞれの原稿に印刷仕上げ設定を自動で行なうことが出来るとしている。又、利用者が複数の原稿を一括でスキャンした画像を文書毎に製本出力などを行なう場合、文書を分割して、それぞれに印刷設定の登録作業をする手間は大幅に軽減されるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−６４４３７号公報
【特許文献２】特開２００６−１６５８６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、上述したジョブセパレートシートを不要とするものの、原稿の角の部分の形状が正確に認識されない場合、原稿を精度高く区切ることが出来ず、原稿ジョブの割り当てが適切に行われないという問題がある。
【００１０】
又、特許文献２に記載の技術では、仕切り用紙の判定方法として、予め設定された仕切り用紙の色、例えば、両面が全面黒色や全面白色を認識するよう構成されているが、当該構成では、原稿の中に、仕切り用紙の色と同一の色が含まれる場合に、仕切り用紙の判定を誤るという問題がある。つまり、画像データに基づいて原稿の画像データか仕切り用紙の画像データかを色で識別する場合、何らかの工夫を凝らす必要がある。
【００１１】
そこで、本発明は、前記問題を解決するためになされたものであり、複数の原稿束の画像データに、予め設定された複数のＪＯＢを適切に割り当てることが可能な画像処理装置及び画像処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像処理装置は、複数の原稿束の画像データを読み取り、当該原稿束毎に所定の機能に関するＪＯＢを割り当てる画像処理装置である。
【００１３】
当該画像処理装置において、ユーザにより原稿連続読取キーが選択されると、連続読込対象の複数の原稿束の数と同数に対応するＪＯＢの数と、当該ＪＯＢの数に対応して番号が付されたＪＯＢ名に対して、所定の機能に対応する機能項目とを受け付けるＪＯＢ受付手段と、各原稿束の間に、全面黒色或いは全面白色を除く所定の色の単色原稿であるジョブセパレートシートが挿入された複数の原稿束が自動原稿給送装置の載置台に載置され、ユーザにより実行キーが選択されると、前記複数の原稿束の原稿の画像データを一枚ずつ読み取る画像読取手段と、読み取られた原稿の画像データのうち、当該画像データの長手方向に延びた所定の幅を有する帯領域の画像データに基づいて、当該帯領域の画像データを構成する画素を、当該画素のＲＧＢ値毎に集計し、縦軸を集計した画素数とし、横軸をＲＧＢ値とするヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段と、作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する画素数判定手段と、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値未満である場合、前記ヒストグラムが作成された画像データを、原稿の画像データと識別し、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ヒストグラムが作成された画像データをジョブセパレートシートと識別し、当該ジョブセパレートシートにより区分された原稿の画像データを原稿束の画像データとして識別する原稿束識別手段と、前記原稿束の画像データが識別された順番に、ＪＯＢ名の番号を対応させて、識別された原稿束の画像データ毎に、前記受け付けた機能項目のＪＯＢを割り当てるＪＯＢ割当手段とを備える。
【００１４】
これにより、ユーザが複数のＪＯＢを予め入力するとともに、２つの原稿束の間に所定のジョブセパレートシートを挿入した複数の原稿束の画像データを一括して読み取らせれば、原稿の画像データかジョブセパレートシートの画像データかを精度高く判断し、複数の原稿束の画像データ毎にＪＯＢが順次割り当てられる。そのため、各原稿束毎にＪＯＢの入力を行なう必要が無くなり、ＪＯＢ入力の手間も解消され、ユーザに対する操作性を向上させることが可能となる。又、画像データにより作成されるヒストグラムを用いてジョブセパレートシートを識別するため、従来技術と比較して、確実にジョブセパレートシートを識別し、各原稿束を識別することが可能となり、ＪＯＢの割当が不適切になることもない。
【００１５】
更に、本発明は、前記ＪＯＢ受付手段は、前記ＪＯＢの数と、前記機能項目と、当該機能項目に対応する設定条件とを受け付け、前記ＪＯＢ割当手段は、前記原稿束の画像データ毎に、前記機能項目及び当該機能項目に対応する設定条件のＪＯＢを割り当てる構成を採用することが出来る。
【００１６】
更に、本発明は、更に、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ジョブセパレートシートの画像データのうち、タブ部に配置されたタブ情報を取得するタブ情報取得手段を備え、前記ＪＯＢ割当手段は、前記取得されたタブ情報を、前記ジョブセパレートシートの直前にある原稿束の画像データにファイル名として割り当て、当該原稿束の画像データの順番に対応する番号のＪＯＢ名と、当該原稿束の画像データに割り当てられたファイル名と、当該原稿束の画像データに割り当てられたＪＯＢの機能項目とを表示させ、前記ＪＯＢ割当手段は、識別された原稿束の数が前記ＪＯＢの数よりも多い場合、当該ＪＯＢの数を超過した原稿束の画像データに、何のＪＯＢも割り当てずに、当該原稿束の画像データを画像データ記憶手段に記憶させ、識別された原稿束の数が前記ＪＯＢの数よりも少ない場合、当該原稿束の画像データに割り当てることが出来なかったＪＯＢの機能項目を消去する構成を採用することが出来る。
【００１７】
尚、本発明は、複数の原稿束の画像データを読み取り、当該原稿束毎に所定の機能に関するＪＯＢを割り当てる画像処理方法として提供することが出来る。即ち、ユーザにより原稿連続読取キーが選択されると、連続読込対象の複数の原稿束の数と同数に対応するＪＯＢの数と、当該ＪＯＢの数に対応して番号が付されたＪＯＢ名に対して、所定の機能に対応する機能項目とを受け付けるＪＯＢ受付ステップと、各原稿束の間に、全面黒色或いは全面白色を除く所定の色の単色原稿であるジョブセパレートシートが挿入された複数の原稿束が自動原稿給送装置の載置台に載置され、ユーザにより実行キーが選択されると、前記複数の原稿束の原稿の画像データを一枚ずつ読み取る画像読取ステップと、読み取られた原稿の画像データのうち、当該画像データの長手方向に延びた所定の幅を有する帯領域の画像データに基づいて、当該帯領域の画像データを構成する画素を、当該画素のＲＧＢ値毎に集計し、縦軸を集計した画素数とし、横軸をＲＧＢ値とするヒストグラムを作成するヒストグラム作成ステップと、作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する画素数判定ステップと、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値未満である場合、前記ヒストグラムが作成された画像データを、原稿の画像データと識別し、前記ジョブセパレートシートの色に対応するＲＧＢ値の画素数が前記閾値を超過した場合、前記ヒストグラムが作成された画像データをジョブセパレートシートと識別し、当該ジョブセパレートシートにより区分された原稿の画像データを原稿束の画像データとして識別する原稿束識別ステップと、前記原稿束の画像データが識別された順番に、ＪＯＢ名の番号を対応させて、識別された原稿束の画像データ毎に、前記受け付けた機能項目のＪＯＢを割り当てるＪＯＢ割当ステップとを含むことを特徴とする画像処理方法を提供出来る。当該構成としても、上述と同様の効果を得ることが可能となる。
【００１８】
又、本発明は、電気通信回線などを介して個別に流通する、コンピュータに実行させるためのプログラムとして提供することができる。この場合、中央演算処理装置（ＣＰＵ）が、本発明のプログラムに従ってＣＰＵ以外の各回路と協働して制御動作を実現する。又、前記プログラム及びＣＰＵを用いて実現される各手段は、専用のハードウェアを用いて構成することもできる。又、当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録された状態で流通させることも可能である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像処理装置及び画像処理方法によれば、複数の原稿束の画像データに、予め設定された複数のＪＯＢを適切に割り当てることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。
【図２】本発明に係る画像読取部の拡大図である。
【図３】本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【図４】本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。
【図５】本発明の複合機の機能ブロック図である。
【図６】本発明の実行手順を示すための第一のフローチャートである。
【図７】本発明の実行手順を示すための第二のフローチャートである。
【図８】本発明の実行手順を示すための第三のフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態に係るタッチパネル上に表示されたコピー機能画面の一例を示す図（図９（Ａ））と、本発明の実施形態に係るタッチパネル上に表示されたＪＯＢ数受付画面の一例を示す図（図９（Ｂ））である。
【図１０】本発明の実施形態に係るタッチパネル上に表示されたＪＯＢ条件受付画面の一例を示す図（図１０（Ａ））と、本発明の実施形態に係る複数の原稿束とジョブセパレートシートとの関係の一例を示す図（図１０（Ｂ））である。
【図１１】本発明に係るヒストグラム用の画像データが読み取られる帯領域の一例を示す図（図１１（Ａ１））と、本発明に係るヒストグラムの一例を示す図（図１１（Ａ２））と、本発明に係る原稿束の画像データの識別方法の一例を示す図（図１１（Ｂ））である。
【図１２】本発明の実施形態に係るタッチパネル上に表示されたＪＯＢ割当完了画面の一例を示す図（図１２（Ａ））と、本発明の実施形態に係るタッチパネル上に表示された出力制限画面の一例を示す図（図１２（Ｂ））である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下に、添付図面を参照して、本発明の画像処理装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。又、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００２２】
＜画像処理装置＞
以下に、本発明に係る画像処理装置（例えば、複合機）について説明する。
【００２３】
図１は、本発明に係る複合機の内部の全体構成を示す概念図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００２４】
本発明の複合機１００は、例えばプリンタやスキャナ単体、あるいはプリンタ、コピー、スキャナ、ファックス等を備えた複合機等が該当する。尚、一例として複合機を利用して原稿のコピー機能を提供する際の複合機１００の動作を簡単に説明する。
【００２５】
ユーザが複合機１００を利用して例えば原稿Ｐを印刷する場合、原稿Ｐを図１に示す原稿台１０１、或いは載置台１０２に配置し、原稿台１０１近傍に供えられた操作部１０３に対して印刷の指示を行う。ユーザは前記操作部１０３を介して、例えば、コピー設定条件（枚数、サイズ等）を複合機１００に入力する。前記操作部１０３を介してコピー設定条件とコピーの指示とが入力されることによって、以下に示す各部（駆動部）が動作し、コピー機能が実行される。
【００２６】
即ち、図１に示すように、本実施形態の複合機１００は、本体１０４と、本体１０４の上方に取り付けられたプラテンカバー１０５を備える。本体１０４の上面は原稿台１０１が設けられており、原稿台１０１は、プラテンカバー１０５によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０５は、自動原稿給紙装置１０６と載置台１０２と排紙台１０７が設けられている。
【００２７】
自動原稿給紙装置１０６は、プラテンカバー１０５の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０５の内部に備えられたピックアップローラ１０９や搬送ローラ１１０Ａ、１１０Ｂ等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０２から、本体１０４に設けられた画像読取部１１１にて読み取りが行なわれる読取位置Ｘを経由して、排紙台１０７に通じる原稿の搬送路である。
【００２８】
自動原稿給紙装置１０６は、載置台１０２に載置された複数の原稿から１枚ずつ原稿をピックアップローラ１０９で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ等によって引き出した原稿を、読取位置Ｘを通過させて、搬送ローラ１１０Ｂにより排紙台１０７に排紙する。読取位置Ｘを通過する時に原稿は画像読取部１１１にて読み取られる。
【００２９】
前記画像読取部１１１は、原稿台１０１の下方に設けられており、図２にその詳細が示されている。画像読取部１１１は、原稿台１０２を照射する走査方向に長い光源１１２と、原稿台からの光を選択的に通過させるスリット１１３と、原稿台からの光を導くミラー１１４とを備える第一の移動キャリッジ１１５や、第一の移動キャリッジ１１５からの反射光を再度反射するミラー１１６Ａ、１１６Ｂを備える第二の移動キャリッジ１１７、更にミラーで導かれた光を光学的に補正するレンズ群１１８、当該レンズ群１１８より補正された光を受光する撮像素子１１９、撮像素子１１９にて受光した光を電気信号に変換し、必要に応じて補正処理・画質処理・圧縮処理などを行う画像データ生成部１２０とで構成されている。
【００３０】
自動原稿給紙装置１０６上の原稿を読み取る場合には、光源１１２は、読取位置Ｘを照射できる位置に移動して発光する。光源１１２からの光は、原稿台１０１を透過して読取位置Ｘを通過する原稿にて反射し、スリット１１３、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂ、レンズ群１１８によって撮像素子１１９に導かれる。撮像素子１１９は、受光した光を電気信号に変換して画像データ生成部１２０に送信する。画像データ生成部１２０には、前記撮像素子１１９にて受光された光がＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）のアナログ電気信号として入力され、ここでアナログ−デジタル変換され、即ちデジタル化される。さらに、画像データ生成部１２０では、順次変換されたデジタル信号を単位データ（濃度値）とし、これら単位データを補正処理、画質処理、圧縮処理等することで複数の単位データからなる画像データを生成する。
【００３１】
又、画像読取部１１１は、自動原稿給紙装置１０６で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０１に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０１に載置された原稿を読み取る場合は、第一のキャリッジ１１４は、光源１１２を発光しながら副走査方向に移動し、光源１１２から撮像素子１１９までの光路長を一定にするために、第二の移動キャリッジ１１７は第一の移動キャリッジ１１５の１／２の速度で撮像素子１１９方向に移動する。
【００３２】
撮像素子１１９は、自動原稿給紙装置１０６に搬送された原稿のときと同様に、ミラー１１４、１１６Ａ、１１６Ｂに導かれた光に基づいて原稿台１０１に載置された原稿からの光を電気信号に変換し、これに基づいて画像データ生成部１２０が画像データ（文書データ）を生成し、記憶部１２０Ｂに記憶する。
【００３３】
又、本発明に係る複合機１００は、コピー機能の処理を実行する画像形成部１２１を更に備えている。前記画像形成部１２１は、本体１０４の画像読取部１１１の下方に設けられており、記憶部１２０Ｂに記憶された画像データを印刷（出力）する。画像形成部１２１が印刷できる画像データは、前記のように画像データ生成部１２０にて生成されたものや、ネットワークを介して、複合機１００と接続された端末装置等から受信したものである。尚、通信部は、ファクシミリ送受信機能、電子メール送受信機能等で用いられる。
【００３４】
画像形成部１２１が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２２を帯電器１２３で一様に帯電させ、その後レーザ１２４で感光ドラム１２２を照射して感光ドラム１２２に潜像を形成し、現像器１２５で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラにて可視像を転写媒体に転写する方式である。
【００３５】
尚、フルカラー画像に対応した画像形成装置では、前記現像器（ロータリー現像器）１２５が、図１の紙面に対して垂直方向に構成される回転軸を中心として周方向に回転させられ、対応する色のトナーが格納された現像ユニットが感光ドラム１２２の対向位置に配置される。この状態で、感光ドラム１２２上の潜像が、現像器１２５が格納するトナーにより現像され、中間転写ベルト１２６Ａに転写される。尚、現像器１２５は、イエロー（Ｙ）、シアン(Ｃ)、マゼンタ(Ｍ)、ブラック(Ｋ)の各トナーをそれぞれ格納する４つの現像ユニット１２５（Ｙ）、(Ｃ)、(Ｍ)、(Ｋ)を有している。前記中間転写ベルト１２６Ａへの転写を前記各色毎に繰り返すことにより、当該中間転写ベルト１２６Ａ上にフルカラー画像が形成される。可視像が印刷される転写媒体、即ち用紙は、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００３６】
画像形成部１２１が印刷を行う際には、何れか１つの給紙トレイから転写媒体１枚を、ピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した転写媒体を搬送ローラ１３６やレジストローラ１３７で中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込む。画像形成部１２１は、中間転写ベルト１２６Ａと転写ローラ１２６Ｂの間に送り込んだ転写媒体に、前記中間転写ベルト１２６Ａ上の可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２７で定着部１２８（定着装置）に転写媒体を送る。定着部１２８は、ヒータが内蔵された加熱ローラ１２９と、所定の圧力で加熱ローラ１２９に押し当てられた加圧ローラ１３０とで構成されている。加熱ローラ１２９と加圧ローラ１３０の間を転写媒体が通過すると、熱と転写媒体への押圧力によって可視像が転写媒体に定着する。定着が行われた転写媒体は、印刷用紙となり、排紙トレイ１３１に排紙される。
【００３７】
このような手順にて、複合機１００のコピー機能の処理がなされる。
【００３８】
図３は、本発明に係る操作部の全体構成を示す概念図である。
【００３９】
ユーザは、前記操作部１０３を用いて、上述のような画像形成についての設定条件等を入力したり、入力された設定条件等を確認したりする。前記設定条件等が入力される場合、前記操作部１０３に備えられたタッチパネル３０１（操作パネル）、タッチペン３０２、操作キー３０３が用いられる。
【００４０】
前記タッチパネル３０１には、アナログ抵抗膜方式が採用され、透光性を有する上部フィルムと下部ガラス基板とがスペーサを介して重ね合わされた構成となっており、上部フィルムと下部ガラス基板との各々の対向面には、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）等からなる透明電極層が設けられている。更に、上部フィルムがユーザにより押下されると、当該押下位置に対応する上部フィルム側の透明電極層と下部ガラス基板側の透明電極層とが接触するよう構成されている。上部フィルム又は下部ガラス基板に電圧を印加し、下部ガラス基板又は上部フィルムから押下位置に対応する電圧値を取り出すことにより、当該電圧値に対応する座標値（押下位置）を検出する。検出された押下位置が、タッチパネル３０１上に表示された画面内の設定条件キー等の表示領域内に含まれると、当該設定条件等が入力される。
【００４１】
又、下部ガラス基板の下方には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示部が設けられており、当該表示部が、例えば、初期画面等の画面を表示することにより、タッチパネル３０１上に特定の画面が表示される。これにより、タッチパネル３０１には、設定条件等を入力する機能と前記画面を表示する機能が兼ね備えられる。
【００４２】
又、タッチパネル３０１の近傍には、タッチペン３０２が備えられており、ユーザがそのタッチペン３０２の先をタッチパネル３０１に接触させると、当該接触位置（押下位置）に対応する座標値が、上記と同様に出力され、ユーザはタッチペン３０２により、表示されたキー等を押下・選択することが可能となる。
【００４３】
更に、タッチパネル３０１近傍には、所定数の操作キー３０３が設けられ、例えば、テンキー３０４、スタートキー３０５、クリアキー３０６、ストップキー３０７、リセットキー３０８、電源キー３０９が備えられている。
【００４４】
次に、図４を用いて、複合機１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図４は、本発明に係る複合機の制御系ハードウェアの構成を示す図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００４５】
複合機１００の制御回路は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０３、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０４、各駆動部に対応するドライバ４０５を内部バス４０６によって接続している。前記ＣＰＵ４０１は、例えば、ＲＡＭ４０３を作業領域として利用し、前記ＲＯＭ４０２、ＨＤＤ４０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて前記ドライバ４０５、図示しない操作部１０３からのデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、前記駆動部以外の後述する各手段（図５に示す）についても、前記ＣＰＵ４０１がプログラムを実行することで当該各手段を実現する。
【００４６】
＜本発明の実施形態＞
次に、図５−図８を参照しながら、本発明の実施形態に係る構成及び実行手順について説明する。図５は、本発明の複合機の機能ブロック図である。図６は、本発明の実行手順を示すための第一のフローチャートである。図７は、本発明の実行手順を示すための第二のフローチャートである。図８は、本発明の実行手順を示すための第三のフローチャートである。
【００４７】
まず、所定数（本実施形態では、３つ）の原稿束を持ったユーザが、複合機１００の電源を投入すると、複合機１００が起動し、当該複合機１００の表示受付手段５０１は、予め設定されたデフォルト設定画面（例えば、コピー機能画面）をタッチパネル３０１上に表示する（図６：Ｓ１０１）。
【００４８】
前記コピー機能画面９００には、図９（Ａ）に示すように、コピーができる旨を示すメッセージ９０１と、コピー機能の条件を詳細に入力するための設定項目キー９０２と、原稿を連続して読み込ませるための「原稿連続読込」キー９０３とが表示される。
【００４９】
ここで、ユーザが、「原稿連続読込」キー９０３を選択すると、前記表示受付手段５０１が、当該「原稿連続読込」キー９０３の選択を受け付けて（図６：Ｓ１０２ＹＥＳ）、その旨をＪＯＢ受付手段５０２に通知する。当該通知を受けたＪＯＢ受付手段５０２は、ＪＯＢ数受付画面をタッチパネル３０１上に表示する（図６：Ｓ１０３）。
【００５０】
前記ＪＯＢ数受付画面９０４には、図９（Ｂ）に示すように、連続読込対象の複数の原稿束にそれぞれ割り当てるＪＯＢの数の入力を促す旨のメッセージ９０５と、入力されたＪＯＢの数を示すＪＯＢ数表示欄９０６と、ＪＯＢ数を入力するためのテンキー９０７と、ＯＫキー９０８とが表示される。
【００５１】
ユーザは、前記ＪＯＢ数受付画面９０４を見ながら、前記原稿束の数と同等の数「３」をＪＯＢ数として入力し、ＯＫキー９０８を選択すると、ＪＯＢ受付手段５０２が、当該ＪＯＢ数「３」と、当該ＯＫキー９０８の選択とを受け付けて（図６：Ｓ１０４ＹＥＳ）、当該ＪＯＢ数「３」のジョブに関する条件を入力可能なＪＯＢ条件受付画面をタッチパネル３０１上に表示する（図６：Ｓ１０５）。
【００５２】
前記ＪＯＢ条件受付画面１０００には、図１０（Ａ）に示すように、ＪＯＢに対して所定の機能項目と設定条件との入力を促す旨のメッセージ１００１と、前記ＪＯＢ数「３」に対応して番号が付されたＪＯＢ名１００２（例えば、「ＪＯＢ１」、「ＪＯＢ２」、「ＪＯＢ３」）と、当該ＪＯＢ名１００２に対応付けられ、複数の機能のうち所定の機能を選択可能な機能項目キー１００３と、当該機能項目キー１００３に対応する設定条件を入力可能な設定項目キー１００４と、実行キー１００５とが表示される。ここで、ＪＯＢ名１００２、機能項目キー１００３、設定項目キー１００４は、先ほど入力されたＪＯＢ数だけ表示される。
【００５３】
ここで、前記機能項目キー１００３は、ユーザにより選択されると、複合機１００が画像データに基づいて提供可能な複数の機能名キー（例えば、「コピー」、「ファクシミリ送信」、「電子メール送信」）が選択可能に表示され、ユーザが所定の機能名キー（例えば、「コピー」）を選択することにより、選択された特定の機能が、対応するＪＯＢ名１００２に関連付けられる。
【００５４】
又、前記設定項目キー１００４は、所定の機能名（例えば、「コピー」）が選択された状態で、ユーザにより選択されると、当該機能に関連する設定条件入力画面（例えば、図示しないパスワード入力画面）が表示される。ユーザが、例えば、パスワード入力画面に予め備えられた図示しないキーボートキーを用いて設定条件（パスワード「ａｂｃ」）を入力することにより、入力された設定条件（例えば、「パスワード『ａｂｃ』」）が、対応するＪＯＢ名１００２に関連付けられる。
【００５５】
尚、「ファクシミリ送信」が選択された状態で、対応する設定項目キー１００４が選択されれば、ファクシミリ番号を入力可能なＦＡＸ送信先入力画面が表示され、「電子メール送信」が選択された状態で、対応する設定項目キー１００４が選択されれば、電子メールアドレスを入力可能なメール送信先入力画面が表示されることになる。
【００５６】
さて、ユーザは、前記ＪＯＢ条件受付画面１０００を見ながら、最初に読み込ませる原稿束の画像データにはコピー機能を実行させたいため、ＪＯＢ名「ＪＯＢ１」に対して機能名「コピー」と設定条件「パスワード『ａｂｃ』」とを入力し、次に読み込ませる原稿束の画像データにはファクシミリ送信機能を実行させたいため、ＪＯＢ名「ＪＯＢ２」に対して機能名「ファクシミリ送信」と設定条件「送信先『１２３４５６』」とを入力したとする。更に、ユーザは、最後に読み込ませる原稿束の画像データには電子メール送信機能を実行させたいため、ＪＯＢ名「ＪＯＢ３」に対して機能名「電子メール送信」と設定条件「送信先『ａｂｃ＠ｄｅｆ』」とを入力したとする（図６：Ｓ１０６ＹＥＳ）。
【００５７】
次に、ユーザが、複合機１００に予め備えられたジョブセパレートシートを取り出し、取り出したジョブセパレートシートを、各原稿束の間にそれぞれ挿入して所定数の原稿束を区分する。
【００５８】
ここで、ジョブセパレートシート１００６は、図１０（Ｂ）に示すように、所定の色（例えば、緑色、グレー色等）が付された単色原稿であり、当該単色原稿の所定の部位（例えば、所定の角部１００６ａ）から長手方向に沿って延出されたタブ部１００７を備える。当該タブ部１００７は、例えば、所定の文字情報（例えば、ファイル名、機能名に対応する「コピー」、「ＦＡＸ送信」など）が予め記載されている。
【００５９】
例えば、３つの原稿束をジョブセパレートシートにより区分する場合、ユーザが、最初の原稿束１００８と次の原稿束１００９との間に最初のジョブセパレートシート１００６を挿入する。ここで、ユーザは、挿入するジョブセパレートシート１００６のタブ部１００７に、最初の原稿束１００８の画像データに実行させる機能名（例えば、「コピー」）が記載されているジョブセパレートシートを選択する。更に、ユーザは、次の原稿束１００９と最後の原稿束１０１０との間に次のジョブセパレートシート１０１１を挿入するが、ここでも、当該ジョブセパレートシート１０１１のタブ部１０１２に、次の原稿束の画像データに実行させる機能名（例えば、「ＦＡＸ送信」）が記載されたジョブセパレートシートを選択する。
【００６０】
このように、前記ジョブセパレートシート１００６、１０１１の挿入を完了すると、ユーザは、最初の原稿束１００８の画像データが最初に読み取られるように、３つの原稿束を自動原稿給送装置１０１の載置台１０２に載置する。そして、ユーザが、前記ＪＯＢ条件受付画面１０００の実行キー１００５を選択すると、ＪＯＢ受付手段５０２が、当該実行キー１００５の選択を受け付けて（図６：Ｓ１０７ＹＥＳ）、その旨を画像読取手段５０３に通知する。当該通知を受けた画像読取手段５０３は、載置台１０２に載置された、ジョブセパレートシートを含む複数の原稿の画像データを一枚ずつ読み取り（図６：Ｓ１０８）、読み取った画像データを画像データ記憶手段５０４に記憶させる（図６：Ｓ１０９）。
【００６１】
ここで、前記画像読取手段５０３が、読み取った画像データを画像データ記憶手段５０４に記憶させると、その旨をヒストグラム作成手段５０５に通知する。当該通知を受けたヒストグラム作成手段５０５は、記憶された画像データの一部に基づいて、当該画像データの一部を構成する画素が色毎に集計されたヒストグラムを作成する（図７：Ｓ２０１）。
【００６２】
前記ヒストグラムの作成方法は、どのような方法でも構わないが、例えば、ヒストグラム作成手段５０５は、図１１（Ａ１）に示すように、画像データ１１００の幅方向の一端部１１０１（例えば、右端部）から内部に向かって所定の間隔ｔだけ空けられた位置に、画像データ１１００の長手方向に延びた所定の幅ｄを有する帯領域の画像データ１１０２を画像データ１１００の一部として読み取る。次に、ヒストグラム作成手段５０５は、読み取った帯領域の画像データ１１０２を構成する画素を、当該画素の色（ＲＧＢ値）毎に集計し、集計した画素数に基づいて、縦軸を画素数とし、横軸を色とするヒストグラムを作成する。帯領域の画像データ１１０２は、全体の画像データ１１００の一部であるため、ヒストグラムの作成に要する時間を短縮することが出来る。
【００６３】
前記ヒストグラム作成手段５０５が、前記ヒストグラムを作成すると、その旨を画素数判定手段５０６に通知する。当該通知を受けた画素数判定手段５０６は、作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する（図７：Ｓ２０２）。
【００６４】
具体的には、画素数判定手段５０６が、図１１（Ａ２）に示すように、作成されたヒストグラムの画素数のうち、前記ジョブセパレートシートの色（例えば、「緑」１１０３）に対応する画素数（例えば、「Ｎ１」１１０４）をヒストグラムから取得するとともに、所定のメモリに予め記憶された前記閾値（例えば、「Ｎ０」１１０５）を取得する。ここで、前記閾値は、ヒストグラムの作成に用いられた帯領域の画像データ１１０２が単色原稿である場合、当該画像データ１１０２を構成する所定の色の画素数が超過出来る程度の値に設定されている。そして、画素数判定手段５０６が、取得した画素数と、取得した閾値とを比較して、当該画素数が当該閾値を超過するか否かを判定する。
【００６５】
当該判定の結果、前記ジョブセパレートシートの色の画素数が、所定の閾値未満である場合（図７：Ｓ２０２ＮＯ）、前記画素数判定手段５０６は、その旨を原稿束識別手段５０７に通知する。当該通知を受けた原稿束識別手段５０７は、ヒストグラムの作成に用いられた画像データを、原稿の画像データと識別する（図７：Ｓ２０３）。
【００６６】
一方、前記画素数判定手段５０６による前記判定の結果、前記ジョブセパレートシートの色の画素数が、所定の閾値を超過した場合（図７：Ｓ２０２ＹＥＳ）、前記画素数判定手段５０６は、その旨を原稿束識別手段５０７に通知する。当該通知を受けた原稿束識別手段５０７は、ヒストグラムの作成に用いられた画像データを、ジョブセパレートシートの画像データと識別する（図７：Ｓ２０４）。このように、画像データの一部の色データで画像データを識別するのではなく、ヒストグラムにおけるジョブセパレートシートの色の画素数を用いて画像データを識別するため、原稿の画像データかジョブセパレートシートの画像データかを精度高く識別することが可能となる。
【００６７】
更に、前記原稿束識別手段５０７は、その旨をタブ情報取得手段５０８に通知する。当該通知を受けたタブ情報取得手段５０８は、ジョブセパレートシートの画像データのうち、タブ部に配置されたタブ情報を取得する（図７：Ｓ２０５）。
【００６８】
例えば、図１０（Ｂ）に示すように、ジョブセパレートシートが、最初の原稿束１００８と次の原稿束１００９との間に挿入されたジョブセパレートシート１００６であれば、当該ジョブセパレートシート１００６のタブ部１００７に記載された文字情報「コピー」１０１３がタブ情報として取得される。
【００６９】
さて、前記原稿束識別手段５０７による、原稿の画像データかジョブセパレートシートの画像データかの識別が完了すると、当該原稿束識別手段５０７は、その旨をヒストグラム作成手段５０５に通知する。当該通知を受けたヒストグラム作成手段５０５は、画像データ記憶手段５０４を参照して、ヒストグラムを作成していない画像データがあるか否か判定する（図７：Ｓ２０６）。
【００７０】
当該判定の結果、ヒストグラムを作成していない画像データがある場合（図７：Ｓ２０６ＹＥＳ）、ヒストグラム作成手段５０５は、Ｓ２０１に戻り、ヒストグラムの作成を実行することで、前記画素数判定手段５０６による判定（図７：Ｓ２０２）、前記原稿束識別手段５０７による識別（図７：Ｓ２０３、Ｓ２０４）がなされる。
【００７１】
一方、当該判定の結果、ヒストグラムを作成していない画像データがない場合（図７：Ｓ２０６ＮＯ）、ヒストグラム作成手段５０５は、その旨を原稿束識別手段５０７に通知する。当該通知を受けた原稿束識別手段５０７は、前記ジョブセパレートシートにより区分された画像データを原稿束の画像データとして識別する（図７：Ｓ２０７）。
【００７２】
例えば、図１１（Ｂ）に示すように、最初に記憶された画像データ１１０６から、最初のジョブセパレートシート１００６の直前に記憶された画像データ１１０７までの複数の画像データが、前記原稿束識別手段５０７により、最初の原稿束１００８の画像データとして識別される。次に、最初のジョブセパレートシート１００６の直後に記憶された画像データ１１０８から、次のジョブセパレートシート１０１２の直前に記憶された画像データ１１０９までの複数の画像データが、前記原稿束識別手段５０７により、次の原稿束１００９の画像データとして識別される。最後に、次のジョブセパレートシート１０１２の直前に記憶された画像データ１１１０から、最後に記憶された画像データ１１１１までの複数の画像データが、前記原稿束識別手段５０７により、最後の原稿束１０１０の画像データとして識別される。
【００７３】
さて、前記原稿束識別手段５０７が原稿束の画像データを識別すると、その旨をＪＯＢ割当手段５０９に通知する。当該通知を受けたＪＯＢ割当手段５０９は、識別された原稿束の画像データ毎に、前記ＪＯＢ受付手段５０２が受け付けたＪＯＢを割り当てる（図７：Ｓ２０８）。
【００７４】
例えば、図１１（Ｂ）に示すように、ＪＯＢ割当手段５０９が、最初の原稿束１００８の画像データに、最初に受け付けたＪＯＢ１１１２（ＪＯＢ名「ＪＯＢ１」、機能名「コピー」、設定条件「パスワード『ａｂｃ』」）を割り当てる。ここで、ＪＯＢ割当手段５０９は、前記タブ情報取得手段５０８により最初に取得されたタブ情報（「コピー」）を、最初の原稿束１００８の画像データのファイル名として割り当てる。これにより、ユーザが入力したＪＯＢと、タブ情報とを、一の原稿束の画像データに割り当てることが可能となる。又、タブ情報をファイル名として視認することにより、ユーザが、ファイル名が付された画像データを効率よく整理することが可能となる。
【００７５】
又、次の原稿束１００９の画像データには、次に受け付けられたＪＯＢ１１１３（ＪＯＢ名「ＪＯＢ２」、機能名「ファクシミリ送信」、設定条件「送信先『０１２３４５６』」）と、次に取得されたタブ情報（「ＦＡＸ送信」）とが割り当てられる。そして、最後の原稿束１０１０の画像データには、最後に受け付けたＪＯＢ１１１４（ＪＯＢ名「ＪＯＢ３」、機能名「電子メール送信」、設定条件「送信先『ａｂｃ＠ｄｅｆ』）を割り当てるが、最後に取得されたタブ情報は無いため、最後の原稿束１０１０の画像データのファイル名は何も割り当てられない。
【００７６】
尚、何らかの理由により、識別された原稿束の数が、ＪＯＢ数よりも多い場合、例えば、ＪＯＢ数を超過した原稿束の画像データは、何のＪＯＢも割り当てられずに、画像データ記憶手段５０４に記憶される。当該原稿束の画像データは、ユーザから新たなＪＯＢが割り当てられることになる。一方、識別された原稿束の数が、ＪＯＢ数よりも少ない場合、例えば、割り当てることが出来なかったＪＯＢをＪＯＢ割当手段５０９が消去することになる。
【００７７】
ＪＯＢ割当手段５０９が、原稿束の画像データ毎のＪＯＢの割当を完了すると、ＪＯＢ割当完了画面をタッチパネル３０１上に表示する（図７：Ｓ２０９）。
【００７８】
前記ＪＯＢ割当完了画面１２００には、図１２（Ａ）に示すように、複数のＪＯＢの割当が完了した旨のメッセージ１２０１と、複数のＪＯＢ名１２０２と、当該ＪＯＢ名１２０２に対応する機能名１２０３と、当該ＪＯＢ名１２０２に対応する設定条件１２０４と、ファイル名として対応付けられたタブ情報１２０５と、実行キー１２０６とが表示される。
【００７９】
ユーザは、前記ＪＯＢ割当完了画面１２００を見ながら、実行キー１２０６を選択すると、ＪＯＢ割当手段５０９は、当該実行キー１２０６の選択を受け付けて（図７：Ｓ２１０ＹＥＳ）、その旨を出力制限手段５１０に通知する。当該通知を受けた出力制限手段５１０は、割り当てられたＪＯＢのうち、所定のＪＯＢを取り出し、当該ＪＯＢが、画像形成に関するＪＯＢか否かを判定する（図８：Ｓ３０１）。
【００８０】
当該判定の結果、前記ＪＯＢが画像形成に関するＪＯＢでない場合（図８：Ｓ３０１ＮＯ）、出力制限手段５１０が、その旨を機能提供手段５１１に通知する。当該通知を受けた機能提供手段５１１は、判定がなされたＪＯＢに対応する原稿束の画像データを画像データ記憶手段５０４から取得し、当該画像データに基づいて当該ＪＯＢを実行する（図８：Ｓ３０２）。
【００８１】
例えば、出力制限手段５１０が判定するＪＯＢが、ＪＯＢ名「ＪＯＢ２」のＪＯＢである場合、当該ＪＯＢ名「ＪＯＢ２」のＪＯＢはファクシミリ送信に関するＪＯＢであるため、出力制限手段５１０が、その旨を機能提供手段５１１に通知し、当該通知を受けた機能提供手段５１１は、当該ＪＯＢ名「ＪＯＢ２」に割り当てられた原稿束９０９の画像データを、設定条件「送信先『１２３４５６』」に対応する送信先の端末装置にファクシミリ送信することになる。
【００８２】
又、出力制限手段５１０が判定するＪＯＢが、ＪＯＢ名「ＪＯＢ３」のＪＯＢである場合、当該ＪＯＢ名「ＪＯＢ３」のＪＯＢは電子メール送信に関するＪＯＢであるため、機能提供手段５１１が、当該ＪＯＢ名「ＪＯＢ３」に割り当てられた原稿束９１０の画像データを、設定条件「送信先『ａｂｃ＠ｄｅｆ』」に対応する送信先の端末装置に電子メール送信することになる。
【００８３】
一方、前記判定の結果、ＪＯＢが画像形成に関するＪＯＢである場合（図８：Ｓ３０１ＹＥＳ）、出力制限手段５１０は、表示受付手段５０１を介して出力制限画面をタッチパネル３０１上に表示する（図８：Ｓ３０３）。
【００８４】
前記出力制限画面１２０７には、図１２（Ｂ）に示すように、コピー機能を実行させるために必要なパスワードの入力を促す旨のメッセージ１２０８と、パスワードを入力した後にスタートキーの選択（押下）を継続することをユーザに促す旨のメッセージ１２０９と、パスワード入力欄１２１０と、キーボードキー１２１１と、スタートキー１２１２とが表示される。
【００８５】
ユーザは、前記出力制限画面１２０７を見ながら、キーボードキー１２１１を用いて、自己がＪＯＢ名「ＪＯＢ１」の設定条件で入力したパスワード「ａｂｃ」をパスワード入力欄１２１０に入力し、スタートキー１２１２を選択（押下）し続けると、前記出力制限手段５１０は、入力されたパスワードとＪＯＢ名「ＪＯＢ１」の設定条件のパスワードとが一致し（図８：Ｓ３０４ＹＥＳ）、且つ、前記スタートキー１１１２の選択が継続された場合に限り（図８：Ｓ３０５ＹＥＳ）、前記機能提供手段５１１に、当該ＪＯＢ名「ＪＯＢ１」のＪＯＢを実行するよう指示する。当該指示を受けた機能提供手段５１１は、画像形成手段として、前記ＪＯＢ名「ＪＯＢ１」に割り当てられた原稿束の画像データに基づいて画像形成を実行する（図８：Ｓ３０６）。
【００８６】
これにより、画像形成に関するＪＯＢにより出力される印刷物が、当該ＪＯＢの割当を実行したユーザ以外の第三者の手に渡ることを防止することが出来て、安全性を確保することが可能となる。
【００８７】
尚、入力されたパスワードとＪＯＢ名「ＪＯＢ１」の設定条件のパスワードとが不一致の場合は（図８：Ｓ３０４ＮＯ）、前記出力制限手段５１０は、前記機能提供手段５１１に画像形成に関するＪＯＢを実行させない。又、入力されたパスワードとＪＯＢ名「ＪＯＢ１」の設定条件のパスワードとが一致して（図８：Ｓ３０４ＹＥＳ）、前記スタートキー１１１２が選択されたものの（図８：Ｓ３０５ＹＥＳ）、何らかの原因により当該スタートキー１１１２の選択が解除された場合（図８：Ｓ３０５ＮＯ）、前記出力制限手段５１０は、前記機能提供手段５１０が実行中のＪＯＢを停止させ、再度、スタートキー１１１２の選択を受け付ける（図８：Ｓ３０５）。この場合は、ユーザが、再度、前記スタートキー１１１２を選択し続けることによって（図８：Ｓ３０５ＹＥＳ）、前記出力制限手段５１０が、前記機能提供手段５１１に画像形成に関するＪＯＢの実行する（図８：Ｓ３０６）。
【００８８】
前記出力制限手段５１０は、ＪＯＢ割当手段９０９と通信し、割り当てられたＪＯＢが全て実行されたか否かを判定する（図８：Ｓ３０７）。当該判定の結果、全てのＪＯＢが実行されていない場合（図８：Ｓ３０７ＮＯ）、前記出力制限手段５１０は、Ｓ３０１に戻り、実行対象のＪＯＢが、画像形成に関するＪＯＢか否かを判定することになる（図８：Ｓ３０１）。一方、前記判定の結果、全てのＪＯＢが実行された場合（図８：Ｓ３０７ＹＥＳ）、出力制限手段５１０は処理を完了する。
【００８９】
このように、本発明に係る複合機１００は、複数のＪＯＢを受け付けるＪＯＢ受付手段５０２と、２つの原稿束の間に、所定の色のジョブセパレートシートが挿入された複数の原稿束の画像データを読み取る画像読取手段５０３と、読み取られた画像データの一部に基づいて、当該画像データの一部を構成する画素が色毎に集計されたヒストグラムを作成するヒストグラム作成手段５０５と、作成されたヒストグラムにおける前記ジョブセパレートシートの色の画素数が、予め設定された所定の閾値を超過するか否か判定する画素数判定手段５０６と、所定の色の画素数が所定の閾値を超過した場合、前記ヒストグラムが作成された画像データの原稿をジョブセパレートシートとし、当該ジョブセパレートシートにより区分された画像データを原稿束の画像データとして識別する原稿束識別手段５０７と、識別された原稿束の画像データ毎に、前記ＪＯＢ受付手段５０２が受け付けたＪＯＢを割り当てるＪＯＢ割当手段５０９とを備える。
【００９０】
これにより、ユーザが複数のＪＯＢを予め入力するとともに、２つの原稿束の間に所定のジョブセパレートシートを挿入した複数の原稿束の画像データを一括して読み取らせれば、原稿の画像データかジョブセパレートシートの画像データかを精度高く判断し、複数の原稿束の画像データ毎にＪＯＢが順次割り当てられる。そのため、各原稿束毎にＪＯＢの入力を行なう必要が無くなり、ＪＯＢ入力の手間も解消され、ユーザに対する操作性を向上させることが可能となる。又、画像データにより作成されるヒストグラムを用いてジョブセパレートシートを識別するため、確実にジョブセパレートシートを識別し、各原稿束を識別することが可能となり、ＪＯＢの割当が不適切になることもない。又、本発明であれば、従来にように、原稿の角部の折り曲げを行なう必要もなく、原稿自身を傷付けることもない。
【００９１】
尚、本発明の実施形態では、ＪＯＢ割当手段５０９が、ＪＯＢ受付手段５０２により受け付けたＪＯＢの順番と、原稿束識別手段５０７により識別した原稿束の画像データの順番とに対応して、当該ＪＯＢを当該原稿束の画像データに割り当てる構成としたが、他の構成でも構わない。例えば、ジョブセパレートシートの色を、特定のＪＯＢの機能項目に予め設定しておき、原稿束の画像データの直前に挿入されたジョブセパレートシートの色が、特定のＪＯＢの機能項目に対応する色である場合、当該原稿束の画像データに、対応した特定のＪＯＢの機能項目を含むＪＯＢを割り当てる構成としても構わない。当該構成とすると、ユーザは、複合機１００に読み込ませる原稿束の順番を気にする必要が無くなるため、操作性が向上する。
【００９２】
又、本発明の実施形態では、ＪＯＢ割当手段５０９が、タブ情報取得手段５０８が取得したタブ情報を、原稿束の画像データに割り当てる構成としたが、更に、他の構成を追加しても構わない。例えば、タブ情報が割り当てられた原稿束の画像データに基づいてＪＯＢが実行されると、表示受付手段５０１により、当該ＪＯＢの終了通知が、当該タブ情報の表示とともに実行されるよう構成しても構わない。
【００９３】
又、本発明の実施形態では、ジョブセパレートシートのタブ情報を、単に、原稿束の画像データに割り当てられるファイル名として利用したが、他の構成でも構わない。例えば、ＪＯＢ割当手段５０９が、タブ情報（例えば、「コピー」）に基づいてＪＯＢの機能項目（「コピー」）を識別し、当該タブ情報が割り当てられる原稿束の画像データに、識別された機能項目を含むＪＯＢ（例えば、「ＪＯＢ１」）を割り当てる構成としても構わない。
【００９４】
又、本発明の実施形態では、ジョブセパレートシートのタブ部に、所定の文字が予め記載されていたが、他の構成でも構わない。例えば、ジョブセパレートシートのタブ部は、余白として、ユーザが、所定のペンを用いて文字等の情報を入力することが出来るように構成しても良い。この場合は、入力された文字等が、文字認識の技術によりタブ情報として認識され、所定の原稿束の画像データに割り当てられることになる。
【００９５】
又、本発明の実施形態では、各手段を複合機１００に適用した場合について説明したが、各種画像処理装置、各種画像形成装置、各種プリンタ、各種複写機等に適用しても、同一の作用効果を奏する。
【００９６】
又、本発明の実施形態では、複合機１００が各手段を備えるよう構成したが、当該各手段を実現するプログラムを記憶媒体に記憶させ、当該記憶媒体を提供するよう構成しても構わない。当該構成では、前記プログラムを複合機１００に読み出させ、その複合機１００が前記各手段を実現する。その場合、前記記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の作用効果を奏する。さらに、各手段が実行するステップをハードディスクに記憶させる方法として提供することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９７】
以上のように、本発明に係る画像処理装置及び画像処理方法は、複合機はもちろん、複写機、プリンタ等に有用であり、複数の原稿束の画像データに、予め設定された複数のＪＯＢを適切に割り当てることが可能な画像処理装置及び画像処理方法として有効である。
【符号の説明】
【００９８】
１００  複合機
５０１  表示受付手段
５０２  ＪＯＢ受付手段
５０３  画像読取手段
５０４  画像データ記憶手段
５０５  ヒストグラム作成手段
５０６  画素数判定手段
５０７  原稿束識別手段
５０８  タブ情報取得手段
５０９  ＪＯＢ割当手段
５１０  出力制限手段
５１１  機能提供手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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