(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部と、このトレッド部のそれぞれの側部に連続して半径方向内方へ延びる一対のサイドウォール部と、これらの各サイドウォール部の半径方向内方に連続するビード部と、を具え、少なくとも一方のサイドウォール部の外表面に、一定幅の円環状の装飾帯を設けてなる空気入りタイヤにおいて、
前記装飾帯は、屈曲部で径方向に沿って傾斜方向を少なくとも２回変化させながら延在する複数のリッジを、サイドウォール部の周方向に沿って間隔を空けて、かつ、位相をもって配置することにより形成されており、
周方向に隣接する屈曲部を接続した仮想線は、装飾帯内縁から、装飾帯外縁まで延在し、
隣接する２つの仮想線のうち、径方向内側の前記仮想線の延在方向の法線に沿った２つの仮想線の間隔が、前記径方向内側の前記仮想線の延在方向に沿って一定である領域を有し、
隣接する２つの前記仮想線の間において、前記複数のリッジは同一間隔で配置されている、
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記リッジは、径方向に沿って傾斜方向を１０回以下で変化させながら延在する、
ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記装飾帯は、複数のリッジ群により構成され、
前記リッジ群は、５本〜４０本のリッジにより構成されている、
ことを特徴とする請求項１または２に空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記リッジは、径方向に沿ってジグザグ状に延在している、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記リッジは、径方向に沿って波状に延在している、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記仮想線は、曲線である、
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記リッジは、複数のリッジ辺を連結部で連結して構成されており、
前記連結部と前記屈曲部は同じ形状である、
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイドウォール部の外表面に形成した装飾帯の視認性（意匠性）を向上させるとともに、サイドウォール部に生じる凹凸を目立ち難くした空気入りタイヤに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤ性能に影響はないものの、サイドウォール部に凹凸が生じると、タイヤデザイン以外の部分に陰影を生じさせることになる。こうした陰影は、微小なものであっても、消費者に製造不良の懸念を与える可能性も否定できないため、外観不良として改良を行うことが常套である。
【０００３】
そこで、従来から、サイドウォール部に生じる凹凸を目立ち難くするため、サイドウォール部の径方向に沿って延在する複数のリッジを、サイドウォール部の周方向に沿って間隔を空けて配置することで装飾帯を形成した上で、例えば、リッジを径方向に沿ってギザギザに屈曲させること（例えば、特許文献１参照）、リッジに小屈折部を設けること（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１９８６１４号公報
【特許文献２】特開２００１−１９１７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種の装飾帯は、装飾帯を形成するリッジが延在する向きに応じて、光の反射の影響を受ける。すなわち、図１（ａ）に示すように、リッジ１０の側面１０ａが光の入射方向に対向する場合は、側面１０ａは光の反射によって明るくなる一方、図１（ｂ）に示すように、リッジ１０の延在方向が光の入射方向と同一になる場合は、側面１０ａは光が反射せずに暗くなる。
【０００６】
図２は、従来の装飾帯４の一例である。
図２に示すように、装飾帯４を、径方向に沿って湾曲しながら傾斜する複数のリッジ１０を、サイドウォール部の周方向に沿って間隔を空けて配置することにより形成する場合、図中左上から光が当たったとき、点Ａ１、Ａ２が最も明るくなり、点Ｂ１、Ｂ２が最も暗くなる。この現象を、図３を用いて説明する。
【０００７】
図３は、図２から明暗を表す濃淡を除いた図である。
最明点Ａ１におけるリッジ１０に接線ＬＡ１を引くと、この接線ＬＡ１は、光の入射方向と略垂直になる。一方、最暗点Ｂ１におけるリッジ１０に接線ＬＢ１を引くと、この接線ＬＢ１は、光の入射方向と略平行になる。このように、光の入射方向が、リッジ１０の延在方向と略垂直になると、このリッジは明るくなり、リッジ１０の延在方向と略平行になると、このリッジは暗くなり、リッジ１０の延在方向に従って、装飾帯４に明暗が形成される。
【０００８】
図４は、図２に示す装飾帯４を、タイヤの回転Ｃを中心に角度θ＝９０°だけ時計回りに回転させた状態を示す図である。
図示例では、点ＡＸが最も明るくなり、点Ａ１は暗くなる。点ＡＸは、図２の点Ａ１と同じ位置にある。すなわち、図２の点Ａ１は、図中右上に存在し、図４の点ＡＸも同様に右上に存在している。このように、光の入射方向が同じ場合、図示例の空気入りタイヤは、回転しても、同じ位置（すなわち図中右上と左下）が明るくなり、同じ位置（すなわち図中左上と右下）が暗くなり、見え方が変化しない。
【０００９】
図５は、従来の装飾帯４の他の例である。装飾帯４は、径方向に沿ってジグザグ状に、すなわち傾斜方向を変化させながら延在する複数のリッジ１０を、サイドウォール部の周方向に沿って間隔を空けて配置することにより形成される。図５に示すように、図中左上から光が当たったとき、点Ａ１〜Ａ６が最も明るくなり、点Ｂ１〜Ｂ６が最も暗くなる。この現象を、図６を用いて説明する。
【００１０】
図６は、図５から明暗を表す濃淡を除いた図である。最明点Ａ１におけるリッジ１０に接線ＬＡ１を引くと、この接線ＬＡ１は、光の入射方向と略垂直になる。一方、最暗点Ｂ１におけるリッジ１０に接線ＬＢ１を引くと、この接線ＬＢ１は、光の入射方向と略平行になる。このように、光の入射方向が、リッジ１０の延在方向と略垂直になると、このリッジは明るくなり、リッジ１０の延在方向と略平行になると、このリッジは暗くなり、リッジ１０の延在方向によって、装飾帯４に明暗が形成される。
また、図示を省略するが、図５に示す装飾帯４を、タイヤの回転Ｃを中心に回転させても、同じ位置が明るくなり、同じ位置が暗くなり、見え方が変化しない。
【００１１】
上述した事実を鑑み、サイドウォール部の外表面に形成した装飾帯の明暗を、タイヤの回転に伴って変化させることにより、タイヤの視認性（意匠性）を向上させるとともに、サイドウォール部に生じる凹凸を目立ち難くした空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の要旨は、以下のとおりである。
（１）トレッド部と、このトレッド部のそれぞれの側部に連続して半径方向内方へ延びる一対のサイドウォール部と、これらの各サイドウォール部の半径方向内方に連続するビード部と、を具え、少なくとも一方のサイドウォール部の外表面に、一定幅の円環状の装飾帯を設けてなる空気入りタイヤにおいて、
前記装飾帯は、径方向に沿って傾斜方向を少なくとも１回変化させながら延在する複数のリッジを、サイドウォール部の周方向に沿って間隔を空けて、かつ、位相をもって配置することにより形成されており、隣接する２つの仮想線のうち、径方向内側の前記仮想線の延在方向の法線に沿った２つの仮想線の間隔が、前記径方向内側の前記仮想線の延在方向に沿って一定である領域を有し、隣接する２つの前記仮想線の間において、前記複数のリッジは同一間隔で配置されている、
ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【００１３】
（２）前記リッジは、径方向に沿って傾斜方向を１０回以下で変化させながら延在する、
ことを特徴とする上記（１）に記載の空気入りタイヤ。
【００１４】
（３）前記装飾帯は、複数のリッジ群により構成され、
前記リッジ群は、５本〜４０本のリッジにより構成されている、
ことを特徴とする上記（１）または（２）に空気入りタイヤ。
【００１５】
（４）前記リッジは、径方向に沿ってジグザグ状に延在している、
ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【００１６】
（５）前記リッジは、径方向に沿って波状に延在している、
ことを特徴とする上記（１）〜（３）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（６）前記仮想線は、曲線である、
ことを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
（７）前記リッジは、複数のリッジ辺を連結部で連結して構成されており、前記連結部と前記屈曲部は同じ形状である、
ことを特徴とする上記（１）〜（６）のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】光の入射方向と装飾帯を形成するリッジの延在方向との関係を説明するための図である。
【図２】従来の装飾帯の一例を示す図である。
【図３】従来の装飾帯の一例を示す図である。
【図４】従来の装飾帯の一例を示す図である。
【図５】従来の装飾帯の一例を示す図である。
【図６】従来の装飾帯の一例を示す図である。
【図７】本発明の空気入りタイヤの側面図である。
【図８】本発明の空気入りタイヤの装飾帯の一実施例を示す図である。
【図９】図８の装飾帯の部分拡大図である。
【図１０】本発明の空気入りタイヤの装飾帯の一実施例を示す図である。
【図１１】本発明の空気入りタイヤの装飾帯の一実施例を示す図である。
【図１２】本発明の空気入りタイヤの装飾帯の一実施例を示す図である。
【図１３】本発明の空気入りタイヤの装飾帯の一実施例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照しながら本発明の空気入りタイヤを詳細に説明する。
図７は、本発明の空気入りタイヤの側面図である。
この空気入りタイヤは、トレッド部１と、このトレッド部１のそれぞれの側部に連続して半径方向内方へ延びる一対のサイドウォール部２と、これらの各サイドウォール部２の半径方向内方に連続するビード部３と、を具える。この空気入りタイヤは、一方または双方のサイドウォール部２の外表面に、一定幅Ｗ（例えば、９ｍｍ〜４８ｍｍ）の円環状の装飾帯４を設けてなる。装飾帯４は、半径方向内側の縁（以下、装飾帯内縁と称する）４ｏと、半径方向外側の縁（以下、装飾帯外縁と称する）４ｏと、により区画されている。
【００１９】
図８は、図７に示す空気入りタイヤの装飾帯４の一実施例を示す図である。
この装飾帯４は、径方向に沿ってジグザグ状に、すなわち傾斜方向を変化させながら延在する複数のリッジ１０を、サイドウォール部２の周方向に沿って間隔を空けて、かつ、位相をもって配置することにより形成される。
【００２０】
図９は、装飾帯４の部分拡大図を示す。
リッジ１０−１は、装飾帯内縁４ｉから、径方向に沿って傾斜して延びるリッジ辺１０ａと、このリッジ辺１０ａに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ａの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｂと、このリッジ辺１０ｂに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ｂの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｃと、このリッジ辺１０ｃに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ｃの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｄと、からなる。リッジ辺１０ａとリッジ辺１０ｂとはその連結部で屈曲部Ｋを構成し、リッジ辺１０ｂとリッジ辺１０ｃとはその連結部で屈曲部Ｋを構成し、リッジ辺１０ｃとリッジ辺１０ｄとはその連結部で屈曲部Ｋを構成する。
また、リッジ１０−１と周方向に隣接したリッジ１０−２は、装飾帯内縁４ｉから、径方向に沿って傾斜して延びるリッジ辺１０ａと、このリッジ辺１０ａに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ａの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｂと、このリッジ辺１０ｂに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ｂの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｃと、このリッジ辺１０ｃに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ｃの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｄと、このリッジ辺１０ｄに連結し、径方向に沿ってリッジ辺１０ｄの傾斜方向と逆方向に傾斜して延びるリッジ辺１０ｅと、からなる。リッジ辺１０ａとリッジ辺１０ｂとはその連結部で屈曲部Ｋを構成し、リッジ辺１０ｂとリッジ辺１０ｃとはその連結部で屈曲部Ｋを構成し、リッジ辺１０ｃとリッジ辺１０ｄとはその連結部で屈曲部Ｋを構成し、リッジ辺１０ｄとリッジ辺１０ｅとはその連結部で屈曲部Ｋを構成する。
【００２１】
また、リッジ１０−１とリッジ１０−２とは位相をもって、径方向にずれて配置されている。すなわち、リッジ１０−１とリッジ１０−２に関して、リッジ辺１０ｂ、１０ｃ、１０ｄの長さは互いに等しいが、リッジ１０−１のリッジ辺１０ａは、リッジ辺１０ｅの分だけリッジ１０−２のリッジ辺１０ａより長い。また、隣接するリッジ辺１０ａ間の距離Ｗ１０ａは、隣接するリッジ辺１０ｂ間の距離Ｗ１０ｂより大きい。それゆえ、周方向に隣接する屈曲部Ｋを接続した仮想線Ｌは、装飾帯内縁４ｉから、装飾帯外縁４ｏまで延在する。
なお、図６に示す装飾帯４の場合、リッジ１０は位相をもたずに配置されているため、周方向に隣接する屈曲部Ｋを接続した仮想線は、装飾帯４内で円環状となる。
【００２２】
また、Ｐ１に示すリッジ１０とＰ２に示すリッジ１０とは同一の形状を有する。そして、Ｐ１からＰ２まで、２０本の周方向に連続したリッジ１０によってリッジ群を構成し、このリッジ群が１２個繰り返し配置されて装飾帯４を構成している。
リッジ群を構成するリッジ１０は、５本〜４０本であることが好ましい。
５本未満であると、位相が大き過ぎ、リッジ辺間距離の差（Ｗ１０ａ−Ｗ１０ｂ）が大きくなり、かつ、仮想線Ｌの傾きが急になるので、所期した美観を達成できないおそれがある。なお、距離Ｗ１０ａ、Ｗ１０ｂが狭いと加工が困難になり、距離Ｗ１０ａ、Ｗ１０ｂが広いとリッジの反射効果が減少する。
一方４０本超であると、仮想線Ｌの傾きが少なすぎて、円環状の装飾帯が偏心したと誤解を与えるおそれがある。
【００２３】
図１０は、図８に示す装飾帯４に、図中左上から光が当たった場合を示す。
図１０に示すように、点Ａ１〜Ａ８が最も明るくなり、点Ｂ１〜Ｂ８が最も暗くなる。この現象を、図８を用いて説明する。
最明点Ａ１におけるリッジ１０に接線ＬＡ１を引くと、この接線ＬＡ１は、光の入射方向と略垂直になる。一方、最暗点Ｂ４におけるリッジ１０に接線ＬＢ４を引くと、この接線ＬＢ４は、光の入射方向と略平行になる。このように、光の入射方向が、リッジ１０の延在方向と略垂直になると、このリッジは明るくなり、リッジ１０の延在方向と略平行になると、このリッジは暗くなり、リッジ１０の延在方向によって、装飾帯４に明暗が形成される。
【００２４】
図１１は、図８に示す装飾帯４を、タイヤの回転Ｃを中心に角度θ＝９０°だけ時計回りに回転させた状態を示す図である。
図示例では、点ＡＸが最も明るくなり、点Ａ１は暗くなる。点ＡＸは、図８の点Ａ１とは異なる位置にある。すなわち、図８の最明点Ａ１は、図１１の最明点ＡＸが存在するリッジ１０より４本分図中下側に存在する。このことは、図８の最明点Ａ１は、５本のリッジ辺からなるリッジ上に存在しているのに対して、図１１の最明点ＡＸは、４本のリッジ辺からなるリッジ上に存在していることからも明らかである。
このように、本発明の空気入りタイヤでは、サイドウォール部２の外表面に形成した装飾帯４の明暗を、タイヤの回転に伴って変化させることにより、タイヤの視認性（意匠性）を向上させることができる。
【００２５】
また、本発明では、サイドウォール部２の周方向に沿って円環状の装飾体４を形成することにより、この装飾体４がサイドウォール部２に生じた凹凸を目立たなくさせる。これにより、タイヤ性能に影響を与えない程度の凹凸がサイドウォール部２に生じるような場合でも、この凹凸に起因する外観不良率を低下させることができる。
【００２６】
本発明は上述した実施例に限定されることはない。
例えば、リッジ１０は、屈曲部が角ばったジグザグ状（リッジ辺が直線から構成される）ではなく、図１２に示すように、屈曲部の角を丸めた波状（リッジ辺が曲線から構成される）とすることもできる。
図１３に、図１２に示す装飾帯４に、図中左上から光が当たった場合を示すように、リッジ１０の延在方向に従って、装飾帯４に明暗が形成されている。この装飾帯４は、径方向に沿って波状に、すなわち傾斜方向を変化させながら延在する複数のリッジ１０を、サイドウォール部２の周方向に沿って間隔を空けて、かつ、位相をもって配置することにより形成されているため、タイヤの回転に伴って、装飾帯４に形成される明暗が変化する。
【００２７】
また、図８の実施例では、リッジ１０は、径方向に沿って傾斜方向を４回または５回変化させながら延在するが、少なくとも２回変化させながら延在すればよい。すなわち、リッジ１０は、少なくとも２つの屈曲部Ｋを有すればよい。また、リッジ１０は、径方向に沿って傾斜方向を１０回以下で変化させながら延在することが好ましい。なぜなら、リッジ１０が１０回超で変化させながら延在する場合、リッジ辺が短すぎることにより、光を反射させる側面が小さくなり、装飾帯４に形成される明暗の濃度が低下するためである。
【符号の説明】
【００２８】
１    トレッド部
２    サイドウォール部
３    ビード部
４    装飾帯
４ｉ  装飾帯内縁
４ｏ  装飾帯外縁
１０  リッジ
【図１】
0005739694.tif 000002
【図２】
0005739694.tif 000003
【図３】
0005739694.tif 000004
【図４】
0005739694.tif 000005
【図５】
0005739694.tif 000006
【図６】
0005739694.tif 000007
【図７】
0005739694.tif 000008
【図８】
0005739694.tif 000009
【図９】
0005739694.tif 000010
【図１０】
0005739694.tif 000011
【図１１】
0005739694.tif 000012
【図１２】
0005739694.tif 000013
【図１３】
0005739694.tif 000014