(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の仕切板で区画された照明室を複数有するハウジングと、
前記ハウジングの底部側とは反対側から外部に向けて開口した開口部に設けたＬＣＤと、
前記ＬＣＤのバックライト用として少なくとも２種類の異なる波長光を出射させるため前記照明室ごとにハウジングの底部に設置した、少なくとも２種類の異なる波長のものからなる光源と、
前記ＬＣＤ及び前記光源の動作を制御する制御部と、
を備え、各種シンボルからなる複数種類のシンボルパターンを、前記発光色を切替えて表示する表示装置であって、
前記ＬＣＤは、前記光源からの光を前記波長の種類に関係なく透過させる透過領域を、前記シンボルパターンごとに異ならせて形成するとともに、前記複数種類のシンボルパターンに合わせて前記各透過領域を選択的に切替えることで複数種類の画像が形成可能であり、
前記制御部は、１つのシンボルパターンを１つの照明室で表示する場合、当該照明室の光源を、予め定められた波長の発光色で点灯動作させ、かつ、前記１つのシンボルパターンに関連する１つ以上のシンボルパターンを追加的に表示する場合、前記１つのシンボルパターンおよび前記関連する１つ以上のシンボルパターンを互いに隣接する複数の照明室に対応する領域にそれぞれ割り当て、当該複数の照明室の各光源を共通の前記予め定められた波長の発光色で点灯動作させるように切替えることで連結照明室を形成するとともに、前記複数種類のシンボルパターン表示に合わせて前記連結照明室を変更させることで、前記ＬＣＤでの複数種類のカラー画像表示を変更可能に構成した、
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前各照明室のうち互いに隣り合う前記照明室との間の仕切板およびその周辺部分に対応するＬＣＤの仕切領域は、前記光源からの光が透過しない非透過領域で構成された、
ことを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記光源は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３種の波長のうちの少なくともいずれか２種類の波長の照明光をそれぞれ出射する、少なくとも２種類のＬＥＤで構成した、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用計器、船舶用計器、航空機用計器などに用いる表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などに用いる各種の計器には、通常一般に、作動状態の現在状況などを作業者に知らせるための表示装置が設けられている。しかし、近年、これらの計器の進歩に伴って、表示装置にも表示項目の増加、表示内容の多様化などが求められている。また、計器の視認性の改善要求や高機能化などに伴い、表示内容がカラー化された表示装置も提案され、開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
即ちこれは、図１０に示すように、自動車の計器に付設して搭載された表示装置１００であって、各部の故障状態などの警告情報を表示する警告表示装置として用いられている。また、この表示装置１００は、自動車用計器（コンビネーションメータ）に組み込まれるもので、図１１に示すように、前後に開口部１１１を備えたハウジング１１０を有している。
【０００４】
このハウジング１１０の前方の開口部１１１には、透明または半透明のスクリーン板１２０が装着されるとともに、後方の開口部１１２には、複数のＬＥＤランプからなる光源１３０がプリント配線基板１４０に実装された状態で配置されている。また、このハウジング１１０の内部には、所望のシンボルを記録したフィルム１５０とともにレンズ体１６０を備えており、光源１３０からの光がフィルム１５０を通過後、前方のスクリーン板１２０に拡大された状態で投射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１１７５２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような表示装置では、多数のレンズ体を設置する必要があるため、その分、コストが嵩む。しかも、表示内容が常時同一種類のシンボルパターンで表示されるだけである。従って、表示内容が画一的である。つまり、限られたスペース内で、多数パターンのシンボル表示を行う多機能のカラー表示が実現困難であった。
【０００７】
このような事情から、限られた表示装置内で複数種類のパターンのシンボル表示を実現できるような表示装置の開発が要望されていた。そこで、フルカラーのＬＣＤ（Luquid Crystal Display）を用いて各種のシンボルを切り替えて表示させるフルカラーの表示装置の開発も検討されている。
【０００８】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、限られた領域内であっても、画面を簡易に切り替えて各種異なるパターンのシンボルをカラー表示させることができる、簡易な構造の表示装置を低コストで提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために、本発明に係る表示装置は、下記（１）から（３）を特徴としている。
（１）複数の仕切板で区画された照明室を複数有するハウジングと、
前記ハウジングの底部側とは反対側から外部に向けて開口した開口部に設けたＬＣＤと、
前記ＬＣＤのバックライト用として少なくとも２種類の異なる波長光を出射させるため前記照明室ごとにハウジングの底部に設置した、少なくとも２種類の異なる波長のものからなる光源と、
前記ＬＣＤ及び前記光源の動作を制御する制御部と、
を備え、各種シンボルからなる複数種類のシンボルパターンを、前記発光色を切替えて表示する表示装置であって、
前記ＬＣＤは、前記光源からの光を前記波長の種類に関係なく透過させる透過領域を、前記シンボルパターンごとに異ならせて形成するとともに、前記複数種類のシンボルパターンに合わせて前記各透過領域を選択的に切替えることで複数種類の画像が形成可能であり、
前記制御部は、１つのシンボルパターンを１つの照明室で表示する場合、当該照明室の光源を、予め定められた波長の発光色で点灯動作させ、かつ、前記１つのシンボルパターンに関連する１つ以上のシンボルパターンを追加的に表示する場合、前記１つのシンボルパターンおよび前記関連する１つ以上のシンボルパターンを互いに隣接する複数の照明室に対応する領域にそれぞれ割り当て、当該複数の照明室の各光源を共通の前記予め定められた波長の発光色で点灯動作させるように切替えることで連結照明室を形成するとともに、前記複数種類のシンボルパターン表示に合わせて前記連結照明室を変更させることで、前記ＬＣＤでの複数種類のカラー画像表示を変更可能に構成した、
こと。
（２） 上記（１）の構成の表示装置であって、
前各照明室のうち互いに隣り合う前記照明室との間の仕切板およびその周辺部分に対応するＬＣＤの仕切領域は、前記光源からの光が透過しない非透過領域で構成されたこと。
（３） 上記（１）または（２）の構成の表示装置であって、
前記光源は、Ｒ、Ｇ、Ｂの３種の波長のうちの少なくともいずれか２種類の波長の照明光をそれぞれ出射する、少なくとも２種類のＬＥＤで構成したこと。
【００１０】
上記（１）の構成の表示装置によれば、ＬＣＤは、表示すべき複数種類のシンボルパターンでの透過領域を、選択的に切替えて形成可能な構成である。ところが、このＬＣＤは、各シンボルパターンに関しては、光源からの各種波長光のいずれであっても同一透過領域とした、単一の構造である。換言すれば、画素に応じたＬＣＤのセルごとに、光源となるＲＧＢを選択的に点灯動作させるわけではない。従って、簡易な構造のものを用いて、シンボルパターンを構成する各シンボルをそれぞれ単一色でカラー表示させることができる。
【００１１】
しかも、本発明の表示装置によれば、ＬＣＤは前述のような各種波長の単色光が同じパターンの透過領域を透過する簡易な表示構成である。従って、隣接する照明室での表示色について共通の同じ波長のものを用いることで、連結照明室を形成することにより、シンボルパターン内の個々のシンボルの表示領域を適宜自由に拡大させることもできる。これにより、シンボルパターンを変更させる場合に、簡易な方法での表示切替が実現できる。
【００１２】
上記（２）の構成の表示装置によれば、各照明室のうち、互いに隣り合う照明室との間の仕切板に対応する仕切領域の周辺には、前記ＬＥＤによる前記光源からの光が透過しない領域を設けるように構成したので、光源からの光が透過することがない。つまり、仕切領域にもＬＥＤの背景色と同じ色、例えば黒色で表示できるので、照明室を画成する仕切板の影などが画面に顕在化して視認されるといったことがなく、良質のカラー表示を実現できる。
【００１３】
上記（３）の構成の表示装置によれば、光の三原色である、Ｒ、Ｇ、Ｂの３種の波長のうちの少なくともいずれか２種類の波長の照明光を用いる構成とすることで、これらの波長の光を合成することで、ほかの波長の照明光を形成することもできるので、その分、コスト及び設置スペースを削減できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の表示装置によれば、限られた領域内であっても、画面を簡易に切り替えて各種異なるパターンのシンボルをカラー表示させることができる、簡易な構造の表示装置を低コストで提供することができる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の表示装置が適用されたモータケースを備えるコンビネーションメータを示す平面図である。
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線の矢視断面図である。
【図３】図３（Ａ）は、図１の表示装置のハウジングを示す平面図であり、図３（Ｂ）は、ＬＣＤの標準表示エリアを示す説明図である。
【図４】本発明の実施形態に係る表示装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施形態に係る表示装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係る表示装置での初期画面を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る表示装置での標準表示モードでの表示画面内容を示す説明図である。
【図８】図８（Ａ）は、その表示装置での拡大表示モードでの照明室の構成を示す説明図であり、図８（Ｂ）はその表示装置での拡大表示モードでの表示画面内容を示す説明図である。
【図９】図９（Ａ）は、その表示装置の変形例における、他の拡大表示モードでの照明室の構成を示す説明図であり、図９（Ｂ）は、その表示装置の変形例における、他の拡大表示モードでの表示画面内容を示す説明図である。
【図１０】従来の表示装置である警告表示装置を示す説明図である。
【図１１】従来の表示装置のハウジング内部の構成を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る表示装置１などを示すものであり、この表示装置１は、コンビネーションメータ１０の一部を構成しており、数字、文字、記号など、車自体或いは車周辺の環境などに関する必要情報を、所定のシンボルを組み合わせた所定パターン（以下、「シンボルパターン」とよぶ）によって表示するようになっている。
【００１８】
このコンビネーションメータ１０は、表面側を形成する表示板１１が全面に亘って嵌め込まれている。また、この表示板１１には、後述するメータ装置及び表示装置１を含む各種計器類を設置するための各種表示窓を開口させており、側面及び背面側を構成するコンビネーションメータケース１２と一体化されている。更に、この表示板１１は、黒色系などの透明なカバーガラス１３で上部が覆われている。なお、図１において、符号１４及び１５はそれぞれメータ装置を構成する速度計（スピードメータ）及び回転計（レヴカウンタ）、１６はウォーニング部、１７は左右のターン表示部、１８はトリップメータをリセットさせるトリップノブを示す。
【００１９】
表示装置１は、図２に示すように、ハウジング２と、後述する照明室２２ごとに単色カラーによる各種シンボルパターンでの表示を行うＬＣＤ３と、各種のＬＥＤからなりＬＣＤ３のバックライトを構成する光源４と、ＣＡＮ（Controller Area Network）を実現するプログラム及び本発明のカラー表示方法の動作手順を格納したプログラムを格納したＲＯＭ、ＲＡＭを含むＥＥＰＲＯＭなどを備えたＣＰＵからなる制御部５（図４参照）と、を備えている。
【００２０】
ハウジング２は、図２及び図３（Ａ）、図３（Ｂ）に示すように、上面が全面に亘って開口した上側開口部２Ａと、下面の全面に開口した下側開口部２Ｂとを設けている。また、このハウジング２は、内部が複数の仕切板２１で区画された複数の照明室２２、即ち、照明室２２Ａ，照明室２２Ｂ，・・・，照明室２２Ｇを有している。
【００２１】
本実施形態では、詳細は後述するが、「標準エリア表示モード」の場合には、トリップメータ及び時計を常時白色で表示させる必須画面表示領域が、ＬＣＤ３での、照明室２２Ａに対応する領域に設定される。同様に、シフトレバーの現在状況を常時表示させる必須画面表示領域が、ＬＣＤ３での、照明室２２Ｄに対応する領域に設定される。
【００２２】
なお、これ以外の表示領域は、必須表示領域ではないが、「標準エリア表示モード」の場合には、簡易なナビゲーションを青色で表示させる画面表示領域が、ＬＣＤ３での、照明室２２Ｂおよび照明室２２Ｃに対応する領域に設定される。「標準エリア表示モード」の場合には、このほかに、各種ウォーニングの発生に備え、ウォーニングの危険性の程度などに合わせてこれを赤、緑、青のいずれかの色で表示させる画面表示領域が、ＬＣＤ３での、照明室２２Ｅ〜照明室２２Ｇに対応する領域に設定される。
【００２３】
このように、上記の表示モードでの各種シンボルを表示するシンボルパターンは、予め一義的に決定されているが、別のモード、例えば後述する「拡大エリア表示モード」の場合にも、ＬＣＤ３での各領域に応じて、所定のシンボルが各種の単色カラーで表示される。但し、この「拡大エリア表示モード」の場合には、シンボルの表示エリアを一部拡大させる構成となっているため、後述する連結照明室Ｙが形成されている。
【００２４】
なお、照明室２２に対応するハウジング２の上面開口部分には、全面に亘り後述するＬＣＤ３及び拡散板３Ａが配置されている。また、照明室２２間に設けた仕切板２１の部分にも、ここを跨った状態でＬＣＤ３が配置されている。従って、詳細は後述するが、ＬＣＤ３では、図３（Ｂ）に示すように、各照明室２２に対応して、所定のいずれかのシンボルパターンに応じた形状の単色カラー領域（以下、「シンボルパターン領域α」とよぶ）と、上記光源４の光が透過しない黒色の非シンボルパターン領域（以下、「背景領域β」とよぶ）とが形成される。
【００２５】
また、さらに、ＬＣＤ３では、ハウジング２に設けた仕切板２１に対応する領域（以下、「仕切領域γ」とよぶ）も形成されるが、この部分には光源からの光が透過しないように、非透過領域として構成されている。即ち、この非透過領域は、制御部５によるＬＣＤドライバ３１制御により所定の電圧が印加されることがないように処理が施されている。
【００２６】
このように、ＬＣＤ３では、仕切板２１に対応する仕切領域γにおいて、上記光源４の光が透過しない構成であるので、黒色の背景領域βと同様に黒色を呈する。このため、ＬＣＤ３では、仕切板２１に対応する仕切領域γが、図３（Ｂ）に示すような白色などに色抜けした状態で外部から視認されることがない。
【００２７】
ＬＣＤ３は、所望のシンボルパターンに対応する領域のみを所定の色でカラー表示させるために、その表示すべきシンボルパターンの種類の数だけ透過領域を切り替えて変更させるように構成されている。このため、図４に示すように、ＬＣＤ３では、制御部５によって、各光源４のＬＥＤの点灯制御と同期して、各画素に対応する各セルへの印加電圧のオン・オフ制御がＬＣＤドライバ３１を介して行われる。
【００２８】
本実施形態のＬＣＤ３には、図３（Ｂ）に示すように、各照明室２２に対応して、各光源４からいずれかの波長の単色光が、いずれかのシンボルパターンに対応した所定のパターンの透過領域を透過することでカラー表示される単色カラー領域である、シンボルパターン領域αと、光源４の光が透過しない黒色の非シンボルパターン領域である、背景領域βとが形成される。同様に、ＬＣＤ３では、仕切板２１に対応する仕切領域γにおいて、光源４の光が透過しない構成であるので、黒色の背景領域と同様に黒色を呈する。このため、仕切板２１に対応する部分が、白色などに色抜けした状態で外部から視認されることがない。
【００２９】
さらに、このＬＣＤ３には、後述するイグニッションキー部（ＩＧＮ）をキー操作し、エンジンを始動させるのと同期して、ＬＣＤドライバ３１を介して図６に示す初期画面が表示される。即ち、「拡大表示画面を形成させますか？」の質問文が所定の照明室２２Ａ〜２２Ｃに対応する画面領域に表示されるとともに、その下の所定の照明室２２Ｅ及び２２Ｆに対応する画面領域に、選択肢、つまり、「ＹＥＳ」と「ＮＯ」とが表示される。
【００３０】
また、このＬＣＤ３では、図示外のパネルスイッチが照明室２２Ｅ及び２２Ｆに対応する、ＬＣＤ３の設置領域と拡散板３Ａの設置領域との直下に形成されており、この領域のいずれかを指などで押圧操作することで、「ＹＥＳ」と「ＮＯ」とのいずれかを選択させて入力することができるように構成されている。
【００３１】
光源４は、ＬＣＤ３の画面上で、白色でのシンボルパターンを表示させるほかに、赤色、緑色、青色の各単色カラーでのシンボルパターン表示を行うために、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の各色に対応する各波長（λ１〜λ４）の光をそれぞれ出射するＬＥＤが、ハウジング２の上面開口とは反対側である下面を構成するプリント基板Ｐ上に実装されている。
【００３２】
なお、本実施形態では、白色でシンボルパターン領域αを発光表示させる場合には、コスト削減のため、３種類のＬＥＤの全て、つまり、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３種類のＬＥＤを同時に点灯させる。これにより、これら３原色の波長の光を加法混合させて白色光を合成させているが、専用の白色（Ｗ）のＬＥＤを設置してもよい。また、後述するように、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すような黄色（Ｙ）でのカラー表示を行う場合には、赤色（Ｒ）と緑色（Ｇ）の波長光を出射する２種類のＬＥＤを同時に点灯動作させることで、双方の光を合成させればよい。
【００３３】
制御部５は、表示すべきカラーでのシンボルパターンに応じて、照明室２２ごとにＲ、Ｇ、ＢのＬＥＤの光源４うちのいずれか一種類の光源４のものに切替えて、或いは２種類、または３種類全てを点灯動作させる制御を行う。また、制御部５は、これと同時に、ＬＣＤ３による表示を複数種のシンボルパターンのいずれかに切替えさせるために、各画素に対応する各セルへの印加電圧のオン・オフ制御をＬＣＤドライバ３１を介して行う。これにより、表示すべきシンボルパターンに応じて、シンボルパターン領域αに見合った光透過領域を形成する。
【００３４】
なお、この制御部５では、図４に示すように、上述のような光源４及びＬＣＤ３の駆動制御を行うほかに、速度計１４や回転計１５の制御も行っている。例えば、速度計１４については、図示しないセンサによって検出された現在速度に対応したセンサ信号に基づき、指針を所定角度だけ回動させ、表示板に形成された特定の数字を指し示す。
【００３５】
さらに、制御部５では、ウォーニング部１６のシンボル表示のためにウォーニング用ＬＥＤを点灯動作させるとともに、トリップノブを押下させることで、これに連動するスイッチを作動させると、トリップメータのデジタル数字をオールゼロにリセットさせる制御動作も行っている。なお、制御部５は、電源回路５１を介してバッテリＢと接続されて給電されるように構成されているとともに、各インターフェース（Ｉ／Ｆ）を介してイグニッションキー部（ＩＧＮ）及びカーエアコン部（ＣＡ）などとも接続されている。
【００３６】
次に、本発明に係るカラー表示方法について、本実施形態の表示装置１を用いて詳細に説明する。
初めに、イグニッションキー部（ＩＧＮ）をキー操作し、エンジンを始動させると、制御部５の制御によって各種計器が初期化された後に動作を開始する（第１ステップＳ１）。
【００３７】
即ち、制御部５では、ＬＣＤ３がＬＣＤドライバ３１を介して図６に示すような初期画面が表示される。これにより、「拡大表示画面を形成させますか？」の質問文が所定の照明室２２Ａ〜２２Ｃに対応する領域に表示されるとともに、その下の所定の照明室２２Ｅ及び２２Ｆに対応する領域に選択肢、つまり、「ＹＥＳ」と「ＮＯ」とが表示される（第２ステップＳ２）。
【００３８】
そこで、例えば「ＮＯ」に対応する照明室２２Ｆの直上のＬＣＤ３画面を押下することで、「標準エリア表示モード」を選択したとする。すると、その部分に設けたパネルスイッチがオンし、制御部５の制御により、標準エリア表示モードの設定動作が開始する（第３ステップＳ３）。
【００３９】
これにより、図３（Ｂ）に示すように、ハウジング２の内部が標準エリア用の照明室２２として割付けられる（第４ステップＳ４）。即ち、図３（Ｂ）に示すように、照明室２２Ａから照明室２２Ｇの６つの照明室に画面が割り付けられる。照明室２２Ａは、白色のシンボルパターンでトリップメータ及び時計を常時単色カラー表示する。照明室２２Ｂおよび２２Ｃは、青色のシンボルパターンで簡易ナビゲーションを単色カラー表示する連結照明室（Ｘ）を構成する。照明室２２Ｄは、白色のシンボルパターンで例えばパーキングモードなどを単色カラー表示する。照明室２２Ｅは、例えばシートベルトの付け忘れがあれば赤色のシンボルパターンで警告する単色カラー表示する。照明室２２Ｆは、エコ運転中のときに緑色のシンボルパターンで単色カラー表示する。照明室２２Ｇは、例えば前照灯がハイビーム状態であるときに青色のシンボルパターンでこの状態を知らせるためこれを単色カラー表示する。
【００４０】
つまり、制御部５により、各照明室２２の領域に対応して設置してある光源４のなかで所定波長のＬＥＤが点灯動作を開始する。これに加え、各照明室２２の領域に対応するＬＣＤ３の領域に所定のシンボルパターンで光源４からの光が透過可能となるように、制御部５によって各画素に合わせた各セルに所定電圧が印加される。
【００４１】
これにより、ＬＣＤ３には、ＬＣＤドライバ３１を介して標準エリア用の制御信号が出力されるので、表示装置１の画面には、図７に示すような標準画像が表示される（第９ステップＳ９）。
【００４２】
一方、第２ステップＳ２において、「ＹＥＳ」に対応する照明室２２Ｅを押下して選択すると、次に第５ステップＳ５へ移行し、前述の「標準エリア表示モード」とは異なる「拡大エリア表示モード」に設定変更される。即ち、この第５ステップＳ５では、ＬＣＤ３画面上での必須画面表示エリアが変更される。
【００４３】
即ち、制御部５の制御により、拡大エリア画面が割付けられる（第６ステップＳ６）。これにより、図８（Ａ）、図８（Ｂ）に示すように、赤色のシンボルパターンで、例えばどの部分のシートベルトが付け忘れであるかを警告表示させるため、単色カラーで拡大エリア表示画面を構成するように、連結照明室（Ｙ）を構成する照明室２２Ｄ〜２２Ｆが形成される。
【００４４】
第７ステップＳ７では、他画面の表示エリアも変更され、所定のシンボルパターンが切替えられるとともに、第８ステップＳ８ではその表示エリアでの光源４についても発光する色の波長のＬＥＤの種類も所定のものに切り替えられる。なお、本実施形態の場合には、残りのエリア画面については、前述の「標準エリア表示モード」の場合と同じ単色カラーで、かつ、同一のシンボルパターンで単色カラーが表示される。つまり、これらの他画面の表示エリアのシンボルパターンに変更はない。
【００４５】
これにより、図８（Ａ）、図８（Ｂ）に示す「拡大エリア表示モード」では、照明室２２Ａから照明室２２Ｇの４つの照明室に画面が割り付けられる。照明室２２Ａは、白色のシンボルパターンでトリップメータ及び時計を単色カラー表示する。照明室２２Ｂおよび２２Ｃは、青色のシンボルパターンで簡易ナビゲーションを単色カラー表示する。連結照明室（Ｙ）である照明室２２Ｄ〜２２Ｆは、赤色のシンボルパターンでシートベルトの付け忘れを単色カラー表示する。照明室２２Ｇは、青色のシンボルパターンで前照灯がハイビーム状態であることを単色カラー表示する。
【００４６】
従って、第９ステップＳ９では、制御部５により、各照明室の領域に対応して設置してある光源４のなかで所定波長のＬＥＤがバックライトとして点灯動作を開始する。また、これと同時に、各照明室２２の領域に対応するＬＣＤ３の領域に所定のシンボルパターンで光源４からの光が透過可能となるように各画素に合わせた各セルに所定電圧が制御部５によって印加される。その結果、図８（Ｂ）に示すような、拡大エリア画像が表示される。
【００４７】
なお、本実施形態の「拡大エリア表示モード」では、図８（Ａ）、図８（Ｂ）に示すような所定の単一カラーでの所定のシンボルパターンで表示画面を構成しているが、特にこの構成に限定されるものではない。即ち、白は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三原色のＬＥＤをすべて点灯させることで、加法混合による白色を再現するとともに、黄は赤（Ｒ）と緑（Ｇ）のＬＥＤを当時に点灯動作させて再現させる。例えば、図９（Ａ）、図９（Ｂ）に示すように、白、赤、緑、青、黄の５色の単色カラーでシンボルパターンを表示させる構成などとしてもよい。その場合、照明室２２Ａは、白色のシンボルパターンでトリップメータ及び時計を単色カラー表示する。照明室２２Ｂは、黄色のシンボルパターンで簡易ナビゲーションを単色カラー表示する。連結照明室（Ｚ）を構成する照明室２２Ｃは、緑色のシンボルパターンで簡易ナビゲーションを単色カラー表示する。照明室２２Ｄは、赤色のシンボルパターンでシートベルトの付け忘れを単色カラー表示する。照明室２２Ｅは、青色のシンボルパターンで前照灯がハイビーム状態であることを単色カラー表示する。連結照明室（Ｚ）を構成する照明室２２Ｆ、２２Ｇは、緑色のシンボルパターンで簡易ナビゲーションを単色カラー表示する。なお、この図９（Ａ）、図９（Ｂ）の拡大エリア表示モードの場合には、照明室２２Ｃ，２２Ｆ，２２Ｇの都合３つの照明室が連結照明室（Ｚ）を構成している。
【００４８】
従って、本実施形態によれば、以下のような効果が得られる。
即ち、ＬＣＤ３は、複数種類の表示すべきシンボルパターンでの透過領域を選択的に切替えて形成可能な構成であるが、各シンボルパターンに関しては、光源４からの各種波長光のいずれをも透過可能な、単一のシンボルパターンで構成する構造のものである。
【００４９】
ＬＣＤ３には、各シンボルパターンに関しては、このパターン応じた各画素のセルを各色ごとに透過させる構成とする必要がない。換言すれば、ＲＧＢの各色に対応して、各セルの開閉動作を３種類のパターンで動作させる、いわゆるフルカラーの動作が不要である。或いは、各画素に対応するセルごとにＲＧＢの３種類の光源を設けて、各セルごとにＲＧＢを個別に微細に制御動作させるといった構成とすることが必要ない。
【００５０】
このように、本実施形態では、単一カラーでの表示のため、ＬＣＤ３の構成及びＬＣＤドライバ３１の構成が、フルカラーの場合のＬＣＤやＬＣＤドライバに比べて簡易なもので済み、その分、コストの削減を図ることができる。
【００５１】
しかも、ＬＣＤ３を駆動するＬＣＤドライバ３１については、予め設定された複数種類のシンボルパターンを表示させるようにするため、それぞれのシンボルパターンの外形に応じた透過領域を、シンボルパターンの数だけ形成させるように、各セルを電圧制御すればよい。つまり、本実施形態では、ハウジング２の各照明室に対応する、ＬＣＤでのシンボルパターン領域αごとに光透過領域となるシンボルパターンを形成するように、ＬＣＤ３の画面表示を制御すればよい。
【００５２】
さらに、本実施形態では、光源４については、例えば「標準エリア表示モード」の場合には、各照明室２２の単位で光源４のＬＥＤの種類を簡易に制御して点灯動作させればよい。つまり、各画素に対応するセルごとにＲＧＢの３種類の光源を設けて、各セルごとにＲＧＢを個別に微細に制御動作させることも不要である。
【００５３】
このように、本実施形態では、ＬＣＤ３及び光源４の制御を簡易な方法で行う構成となっており、シンボルパターンに対応する透過領域の内部を、光源４のいずれの光が透過する単純なセルの動作制御を行うだけでよいので、コストの削減が図れる。
【００５４】
しかも、本実施形態のＬＣＤ３は、前述のような単色光が、その波長の種類によらず、同じパターンの透過領域を透過するだけの単純な構成である。このため、隣り合う照明室２２の光源４でのＬＥＤから出射する波長光の種類を同一のものとすれば、シンボルパターン領域αを自在に拡大できる。これによって、「拡大エリア表示モード」が設定できる。
【００５５】
つまり、シンボルパターン領域αの拡大のために、仕切板２１を変更して照明室２２の割付けを物理的に作り直すといった複雑な構成が必要はない。このため、限られた狭いＬＣＤ３の領域内であっても、シンボルパターン領域αを容易に、かつ、低コストで可変構造とすることができるようになる。
【００５６】
しかも、本実施形態によれば、各照明室２２のうち、互いに隣り合う照明室２２との間の仕切板２１に対応する仕切領域γおよびこの周辺には、ＬＥＤによる光源４からの光が透過しない領域を設けるように構成した。つまり、仕切領域γおよびこの周辺には、光源４からの光が透過するような透過領域を設けていないので、光源からの光が透過することがない。従って、仕切領域γもＬＥＤの背景色と同じ色、例えば黒色で表示できるので、照明室を画成する仕切板の影などが画面に顕在化して視認されるといったことがなく、良質のカラー表示を実現できる。
【００５７】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の形態で実施し得るものである。本実施形態の表示装置では、各種の単色カラーにより、各種警告灯、トリップメータ、時計、及び簡易のナビゲーションなどを所定のシンボルパターンで表示させる構成であるが、特にこれらのシンボル及びシンボルパターンに限定されるものではない。例えば、本発明の表示装置では、例えば水温計、燃料計、電圧計、その他の各種計器類をシンボルパターンで表示させるような構成としてもよい。また、本実施形態では、エンジンを用いた自動車について適用したが、エンジン及びモータを備えたハイブリッド車（ＨＹＢ）や電気自動車（ＥＶ）などにおいて、各種計器類を表示させる表示装置であっても適用可能である。
【００５８】
さらに、本発明表示装置では、自動車用の計器類などをカラー表示させる構成としたが、これ以外の乗り物、例えば船舶、航空機、列車、その他の各種乗り物用の計器類に適用することも勿論可能である。
【符号の説明】
【００５９】
１  表示装置
１０  コンビネーションメータ
１１  表示板
１２  コンビネーションメータケース
１３  カバーガラス
１４  速度計（スピードメータ）
１５  回転計（レヴカウンタ）
１６  ウォーニング部
１７  左右のターン表示部
１８  トリップメータをリセットさせるトリップノブ
２  ハウジング
２Ａ  上側開口部
２Ｂ  下側開口部
２１  仕切板
２２  照明室
２２Ｂ〜２２Ｃ  連結照明室（Ｘ）
２２Ｄ〜２２Ｆ  連結照明室（Ｙ）
２２Ｃ，２２Ｆ，２２Ｇ  連結照明室（Ｚ）
３  ＬＣＤ
３Ａ  拡散板
３１  ＬＣＤドライバ
４  光源
５  制御部
Ｂ  青色ＬＥＤ
Ｇ  緑色ＬＥＤ
Ｒ  赤色ＬＥＤ
Ｐ  プリント基板
α  単色カラー領域（シンボルパターン領域）
β  非シンボルパターン領域（背景領域）
γ  仕切領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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