(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板のプレス成形により形成される端子本体と、前記端子本体内に弾性変位可能に前記端子本体の外側面から突出した形態に前記端子本体に一体形成されるランスと、を備えて、コネクタハウジングのキャビティに挿入された際に前記ランスが前記キャビティに形成された抜け止め用凹部に突入して前記キャビティからの抜け止めを果たす端子金具であって、
前記ランスは、前記端子金具の前記キャビティへの挿入方向と平行に延在すると共に前記抜け止め用凹部に係合する際の弾性変位方向に沿って起立状態にある前記端子本体の第１外側壁の内面に重畳し、且つ、前記弾性変位方向に所定の幅を有して前記端子本体の前後方向に沿って延在する帯状板片の自由端であり、
前記帯状板片の固定端において、前記帯状板片の幅方向の両側の前記第１外側壁との連結部には、前記帯状板片の幅方向への撓み変形時の応力集中を抑止する湾曲形状の切欠を設けたことを特徴とする端子金具。
【請求項２】
前記端子本体は、前記帯状板片の外側縁上に被さって、前記帯状板片の外方への撓み変位を規制する第２外側壁を有していることを特徴とする請求項１に記載の端子金具。
【請求項３】
前記帯状板片の自由端は、端部を帯状板片の固定端側に折り返すことで、板材が積層した２重構造に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタハウジングのキャビティからの抜け止めを果たすランスが端子本体の外側面から突出した状態に配置される端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、下記特許文献１に開示された端子金具１００の構成を示す斜視図である。
この端子金具１００は、金属板のプレス成形により形成される端子本体１１０と、端子本体１１０の外側面から突出した状態に配置されるランス１２０と、を備える。
【０００３】
端子本体１１０は、前端側に端子嵌合部１１１を有している。この端子嵌合部１１１は、接続相手となる雄端子が嵌合する角筒状である。
【０００４】
ランス１２０は、端子嵌合部１１１内に弾性変位可能に、且つ端子嵌合部１１１の外側面から突出した形態に、端子嵌合部１１１に一体形成されている。
【０００５】
図示例のランス１２０は、具体的には、端子嵌合部１１１の上部外壁となっている第１外壁板部１１２の一部を切り起こすことで、第１外壁板部１１２の外表面から突出した形態に形成されている。このランス１２０は、端子嵌合部１１１の前端側から後端側に向かって斜めに延出した板片である。
【０００６】
図示例の端子金具１００は、不図示のコネクタハウジングのキャビティ（端子挿入孔）に挿入された際に、ランス１２０が前記キャビティに形成された抜け止め用凹部に突入して、前記キャビティからの抜け止めを果たす。
【０００７】
また、下記特許文献２及び特許文献３にも、抜け止め用のランスを、端子嵌合部の前端側から後端側に向かって斜めに延出した板片により形成する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−４０９９６号公報
【特許文献２】特開２００２−２８０１０６号公報
【特許文献３】特開２００２−９３５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、特許文献１の端子金具１００では、ランス１２０がコネクタハウジングの抜け止め用凹部に係合している状態で、端子金具１００に引き抜き方向の外力が作用したときには、図５に示すように、引抜力に抗する荷重Ｆが、ランス１２０の自由端に作用する。
【００１０】
前記荷重Ｆは、コネクタハウジングに対する端子金具１００の挿入方向（嵌合方向）に沿う荷重で、図６に示すように、前記挿入方向に対して傾斜しているランス１２０の自由端に対して、板厚方向の成分Ｆｔを有するため、前記成分Ｆｔの作用によりランス１２０に板厚方向の撓み変形が生じ易い。そのため、引抜力に抗する荷重Ｆに対してランス１２０の曲げ剛性を高めることが難しく、コネクタハウジング内におけるランスによる端子金具の固定力（保持力）を向上させることが難しいという問題があった。
【００１１】
特許文献２及び特許文献３に開示されている端子金具の場合も、ランスが端子金具の嵌合方向に対して傾斜した板片で有る点では特許文献１と共通しているため、特許文献１と同様に上記の問題が発生するおそれがあった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、コネクタハウジングの抜け止め用凹部とランスとの係合状態で、前記抜け止め用凹部からランスに作用する荷重に対するランスの曲げ剛性が高く、コネクタハウジング内におけるランスによる端子金具の固定力（保持力）を向上させることができる端子金具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）金属板のプレス成形により形成される端子本体と、前記端子本体内に弾性変位可能に前記端子本体の外側面から突出した形態に前記端子本体に一体形成されるランスと、を備えて、コネクタハウジングのキャビティに挿入された際に前記ランスが前記キャビティに形成された抜け止め用凹部に突入して前記キャビティからの抜け止めを果たす端子金具であって、
前記ランスは、前記端子金具の前記キャビティへの挿入方向と平行に延在すると共に前記抜け止め用凹部に係合する際の弾性変位方向に沿って起立状態にある前記端子本体の第１外側壁の内面に重畳し、且つ、前記弾性変位方向に所定の幅を有して前記端子本体の前後方向に沿って延在する帯状板片の自由端であり、
前記帯状板片の固定端において、前記帯状板片の幅方向の両側の前記第１外側壁との連結部には、前記帯状板片の幅方向への撓み変形時の応力集中を抑止する湾曲形状の切欠を設けたことを特徴とする端子金具。
【００１４】
（２）前記端子本体は、前記帯状板片の外側縁上に被さって、前記帯状板片の外方への撓み変位を規制する第２外側壁を有していることを特徴とする上記（１）に記載の端子金具。
【００１５】
（３）前記帯状板片の自由端は、端部を帯状板片の固定端側に折り返すことで、板材が積層した２重構造に形成されていることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の端子金具。
【００１７】
上記（１）の構成によれば、ランスとなる帯状板片は、端子本体における第１外側壁の内面に重畳しており、端子金具のキャビティへの挿入方向に沿って延在している。そのため、端子金具に引き抜き方向の外力が作用して、その引抜力に抗する荷重Ｆが抜け止め用凹部からランスの自由端に作用した場合に、前記荷重Ｆにはランスの板厚方向の成分が含まれず、ランスに板厚方向の撓み変位が生じ難い。
【００１８】
従って、端子金具のキャビティへの挿入方向に対して傾斜状態に配置される従来のランスと比較すると、引抜力に抗する荷重Ｆに対するランスの曲げ剛性を高めることができ、コネクタハウジング内におけるランスによる端子金具の固定力（保持力）を向上させることができる。
また、上記（１）の構成によれば、コネクタハウジングへの端子金具の嵌合装着時に、ランスとしての帯状板片は、該板片の幅方向に沿って端子本体内に向かって撓み変位する。そして、帯状板片の撓み変位時に帯状板片内に発生する内部応力は、帯状板片の固定端において帯状板片の幅方向の両側に位置する連結部に集中作用すると、連結部の破断等を招くことになる。しかし、上記（１）の構成によれば、前記連結部には湾曲形状の切欠が設けられていて、これらの連結部における応力集中の発生が抑止される。そのため、帯状板片の固定端における連結部に破断等が発生することを防止することができ、端子金具の耐久性を向上させることができる。
【００１９】
上記（２）の構成によれば、外部の機材との干渉によってランスに端子本体の外方側への引張荷重が作用しても、端子本体の第２外側壁がランスとなっている帯状板片の外方への撓み変位を規制するため、ランスが外力によって外方に曲げられるような不都合の発生を防止することができる。
【００２０】
上記（３）の構成によれば、ランスとしてコネクタハウジングの抜け止め用凹部に係合する帯状板片の自由端は、端部の折り返しにより板材が積層した２重構造となっていて、ランスの機械的強度が高いため、コネクタハウジング内におけるランスによる端子金具の固定力（保持力）を更に向上させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明による端子金具によれば、ランスとなる帯状板片は、端子本体における第１外側壁の内面に重畳しており、端子金具のキャビティへの挿入方向に沿って延在している。そのため、端子金具に引き抜き方向の外力が作用して、その引抜力に抗する荷重Ｆが抜け止め用凹部からランスの自由端に作用した場合に、前記荷重Ｆにはランスの板厚方向の成分が含まれず、ランスに板厚方向の撓み変位が生じ難い。
【００２３】
従って、端子金具のキャビティへの挿入方向に対して傾斜状態に配置される従来のランスと比較すると、引抜力に抗する荷重Ｆに対するランスの曲げ剛性を高めることができ、コネクタハウジング内におけるランスによる端子金具の固定力（保持力）を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る端子金具の一実施形態がコネクタハウジングのキャビティ内に収容されている状態の縦断面図である。
【図２】図１に示した端子金具の前端側斜め上方からの斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面を示す斜視図である。
【図４】図３に示した帯状板片と第１外側壁との連結部に装備される湾曲形状の切欠の説明図である。
【図５】従来の端子金具の斜視図である。
【図６】図５に示したランスにコネクタハウジングから荷重Ｆが作用した時に、ランスの板厚方向の荷重成分Ｆｔが作用する状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る端子金具の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２６】
図１〜図４は本発明に係る端子金具の一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態の端子金具がコネクタハウジングのキャビティ内に収容されている状態の縦断面図、図２は図１に示した端子金具の前端側斜め上方からの斜視図、図３は図２のＡ−Ａ断面を示す斜視図、図４は図３に示した帯状板片と第１外側壁との連結部に装備される湾曲形状の切欠の説明図である。
【００２７】
この一実施形態の端子金具１は、金属板のプレス成形により形成されるもので、図１及び図２に示すように、端子本体２と、端子本体２に一体形成されるランス３と、を備える。
【００２８】
端子金具１は、図１に示すように、コネクタハウジング５のキャビティ（端子挿入孔）５１に挿入することで、コネクタハウジング５に装着される。端子金具１がキャビティ５１に適正に挿入されると、端子本体２上のランス３がキャビティ５１に形成された抜け止め用凹部５２に突入して、抜け止め用凹部５２に係合した状態になる。ランス３が抜け止め用凹部５２に係合することにより、端子金具１の抜け止めがなされる。図１の矢印Ｐは、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向を示している。
なお、ランス３については、端子本体２の構造を説明したあとで、詳述する。
【００２９】
端子本体２は、図２に示すように電線圧着部２１と、端子嵌合部２２と、を備える。
電線圧着部２１は、不図示の電線の端部を圧着接続する部位で、電線の導体を圧着するための導体加締め片２１ａと、電線の外被の上に加締め付けて電線の固定を行う被覆固定部２１ｂと、を備える。
【００３０】
端子嵌合部２２は、接続相手となる雄端子が嵌合する部位である。端子嵌合部２２は、雄端子が挿入される端子挿入部２３の周囲４方を第１〜第４の４つの外側壁２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄで囲む角筒構造に形成される。
【００３１】
第１〜第４の４つの外側壁２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄの内、第１外側壁２２ａは端子前方から視て端子挿入部２３の右側方を覆う右側外側壁となる板部であり、図２に示すように、ランス３が抜け止め用凹部５２に係合する際の弾性変位方向Ｑに沿って起立状態にある。また、第２外側壁２２ｂは端子前方から視て端子挿入部２３の上方を覆う上側外側壁となる板部であり、第３外側壁２２ｃは端子前方から視て端子挿入部２３の左側方を覆う左側外側壁となる板部であり、第４外側壁２２ｄは端子前方から視て端子挿入部２３の下方を覆う底側外側壁となる板部である。
【００３２】
本実施形態の場合、４つの外側壁２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、端子金具１の前方側から視て、第１外側壁２２ａは第４外側壁２２ｄの右側縁に連なる外側壁であり、第３外側壁２２ｃは第４外側壁２２ｄの左側縁に連なる外側壁であり、第２外側壁２２ｂは第３外側壁２２ｃの上縁に連なる外側壁である。
【００３３】
従って、図示はしていないが、金属板から端子金具１の展開形状を打ち抜く際において、端子嵌合部２２は、端子幅方向に、第１外側壁２２ａ、第４外側壁２２ｄ、第３外側壁２２ｃ、第２外側壁２２ｂが順に並ぶ展開形状に打ち抜きされる。
【００３４】
本実施形態の場合、端子嵌合部２２の第２外側壁２２ｂの外表面２２１は、ランス３が外方に突出する端子本体２の外側面に相当する。この端子嵌合部２２の第２外側壁２２ｂには、ランス用開口２５が設けられる。ランス用開口２５は後述のランス３が外方に向かって進退可能に挿通する矩形の切欠である。
【００３５】
図２に示すように、端子本体２の第４外側壁２２ｄにはバネ支持部２２３が一体形成され、第１外側壁２２ａには端子接触板２２４と帯状板片２７とが一体形成されている。
【００３６】
バネ支持部２２３は、第４外側壁２２ｄの前端に設けられている。このバネ支持部２２３には、図１及び図３に示すように、バネ片２２６が連設されている。バネ片２２６は、図１及び図４に示すように、端子挿入部２３内を前後方向（図１の矢印Ｘ１方向）に延びて配置される板ばねで、端子挿入部２３に挿入された雄端子を後述の端子接触板２２４との間に挟持して、雄端子との電気的接続を果たす。
【００３７】
端子接触板２２４は、図２及び図３に示すように、第１外側壁２２ａの上端縁から延出して、折り曲げ成形により、第２外側壁２２ｂの内側に積層状態に配置される板材である。この端子接触板２２４には、図２及び図３に示すように、バネ片２２６側に突出した隆起部２２４ａがプレス成形される。隆起部２２４ａは、バネ片２２６との間に雄端子を挟持する部位で、雄端子との間の接触性を向上させる。
【００３８】
帯状板片２７は、第１外側壁２２ａの前端部から、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐ（図１参照）に沿って延在する帯状の板片である。
帯状板片２７は、端子金具１の展開形状を板取りする際には、第１外側壁２２ａの前端部から前方に真っ直ぐに延びる帯状である。帯状板片２７は、打ち抜き後に、第１外側壁２２ａの裏面側に折り返すことで、第１外側壁２２ａの内面に重畳した状態に配置される。
【００３９】
帯状板片２７は、図３に示すように、第１外側壁２２ａの裏面に重畳した状態に配置されると共に、弾性変位方向Ｑ（図２参照）に沿う方向に所定の幅Ｌ１を有し、且つ、端子本体２の前後方向（図１の矢印Ｘ１方向）に沿う所定の長さＬ２に渡って延在するように設けられている。そして、この帯状板片２７は、その自由端に突起部３１が装備されることで、ランス３として機能する。
【００４０】
突起部３１は、抜け止め用凹部５２に係合することで抜け止めを果たす部位で、第２外側壁２２ｂのランス用開口２５を挿通することで、第２外側壁２２ｂの外表面２２１から突出した状態になる。
【００４１】
本実施形態のランス３は、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐと平行に延在する帯状板片２７の自由端に突起部３１を設けた構造に形成しているため、形状的には、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐと平行に延在すると共に、抜け止め用凹部５２に係合する際の弾性変位方向に沿って起立状態にある第１外側壁２２ａの内面に重畳して設けられていると定義することができる。また、ランス３は、突起部３１が端子本体２内に弾性変位可能に、且つ、弾性変位していない状態では突起部３１が端子本体２の外側面である外表面２２１から所定長だけ突出した形態となるように、端子本体２に一体形成されている。
【００４２】
突起部３１の前端側には、図１に示すように、傾斜面３１ａが形成されている。この傾斜面３１ａは、端子金具１をキャビティ５１に挿入した際に、キャビティ５１内の傾斜した膨出部５１ａに衝突することで、図２の弾性変位方向Ｑに沿う方向の力を膨出部５１ａから受けて、ランス３が抜け止め用凹部５２に係合する際の帯状板片２７の弾性変位方向Ｑへの撓み変位を容易にする。
【００４３】
本実施形態のランス３は、図３に示す幅Ｌ１と、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐに沿う長さ寸法Ｌ２と、板厚とを適宜に選定することで、弾性変位方向Ｑ（図２参照）に沿う方向の曲げ剛性を任意に調整することができる。
【００４４】
本実施形態のランス３の場合、帯状板片２７の自由端である突起部３１は、端部を帯状板片２７の固定端側（第１外側壁２２ａの前端側）に折り返すことで、図２に示したように板材が積層した２重構造Ｗに形成されている。
【００４５】
また、本実施形態のランス３の場合、金属板から展開形状に打ち抜かれるとき、帯状板片２７の固定端において、帯状板片２７の幅方向の両側の第１外側壁２２ａとの連結部には、図４に示すように、湾曲形状の切欠２８が設けられる。この湾曲形状の切欠２８は、帯状板片２７の幅方向への撓み変形時の応力集中を抑止するための切欠で、帯状板片２７の幅方向への撓み変形量を増大させる上でも有効である。
【００４６】
また、本実施形態の端子金具１の場合、端子本体２の第２外側壁２２ｂは、図１に示すように、帯状板片２７の外側縁（図１では、上縁）上に被さって、帯状板片２７の外方（図１では、上方）への撓み変位を規制する。
【００４７】
以上に説明した一実施形態の端子金具１では、ランス３となる帯状板片２７は、端子本体２における第１外側壁２２ａの内面に重畳しており、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐに沿って延在している。そのため、端子金具１に引き抜き方向の外力が作用して、その引抜力に抗する荷重Ｆ（図１参照）が抜け止め用凹部５２からランス３の自由端に作用した場合に、荷重Ｆにはランス３の板厚方向の成分が含まれず、ランス３に板厚方向の撓み変位が生じ難い。
【００４８】
従って、端子金具１のキャビティ５１への挿入方向Ｐに対して傾斜状態に配置される従来のランスと比較すると、引抜力に抗する荷重Ｆに対するランス３の曲げ剛性を高めることができ、コネクタハウジング５内におけるランス３による端子金具１の固定力（保持力）を向上させることができる。
【００４９】
また、以上に説明した一実施形態の端子金具１では、外部の機材との干渉によってランス３に端子本体２の外方側への引張荷重が作用しても、図１に示したように、端子本体２の第２外側壁２２ｂがランス３となっている帯状板片２７の外方への撓み変位を規制するため、ランス３が外力によって外方に曲げられるような不都合の発生を防止することができる。
【００５０】
更に、以上に説明した一実施形態の端子金具１では、ランス３としてコネクタハウジング５の抜け止め用凹部５２に係合する帯状板片２７の自由端は、端部の折り返しにより板材が積層した２重構造となっていて、ランス３の機械的強度が高いため、コネクタハウジング５内におけるランス３による端子金具１の固定力（保持力）を更に向上させることができる。
【００５１】
また、上記の端子金具１において、コネクタハウジング５への端子金具１の嵌合装着時に、ランス３としての帯状板片２７は、該板片の幅方向に沿って端子本体２内に向かって撓み変位する。そして、帯状板片２７の撓み変位時に帯状板片２７内に発生する内部応力は、帯状板片２７の固定端において帯状板片２７の幅方向の両側に位置する連結部に集中作用すると、連結部の破断等を招くことになる。しかし、以上に説明した一実施形態の端子金具１では、帯状板片２７の固定端における連結部には、図４に示したように湾曲形状の切欠２８が設けられていて、これらの連結部における応力集中の発生が抑止される。そのため、帯状板片２７の固定端における連結部に破断等が発生することを防止することができ、端子金具１の耐久性を向上させることができる。
【００５２】
なお、本発明の端子金具１は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【００５３】
例えば、前述した実施形態では、ランス３となる帯状板片２７は、端子本体２の外側壁の前端から後端側に延出する帯状であったが、帯状板片２７を端子本体２の外側壁の後端から前端側に延出する帯状としてもよい。
【００５４】
また、上記実施形態では、帯状板片２７の自由端は端部を折り返して板材が積層された２重構造としたが、特に強度上の問題がない場合には、帯状板片２７の自由端を折り返しのない一重の構造としても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１  端子金具
２  端子本体
３  ランス
５  コネクタハウジング
２２  端子嵌合部
２２ａ  第１外側壁
２２ｂ  第２外側壁
２２ｃ  第３外側壁
２２ｄ  第４外側壁
２５  ランス用開口
２７  帯状板片
２８  湾曲形状の切欠
３１  突起部
５１  キャビティ
５２  抜け止め用凹部
２２１  外表面（外側面）
Ｐ  （端子金具のキャビティへの）挿入方向
Ｑ  （ランスが抜け止め用凹部に係合する際の）弾性変位方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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