(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１接触ベース部に突設された第１接点部を有する第１端子と、前記第２接触ベース部に突設された第２接点部を有する第２端子とを備え、前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部が互いに重なり合う方向に相対移動され、移動完了位置では前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部の少なくともいずれか一方の弾性変形力によって前記第１接点部と前記第２接点部が接触される端子接続構造であって、
前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部の少なくともいずれか一方には、前記第１接点部又は前記第２接点部よりも移動前方位置で、且つ、前記第１接点部及び前記第２接点部に対し移動方向の直交方向にシフトした位置に配置されていると共に、前記第１接点部及び前記第２接点部より突出高さが高い保護突起部が設けられていることを端子接続構造。
【請求項２】
請求項１記載の端子接続構造であって、
前記保護突起部は、前記第１接点部及び前記第２接点部の左右位置に設けられていることを特徴とする端子接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１端子の第１接点部と第２端子の第２接点部が摺動によって接触される端子接続構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の端子接続構造としては、特許文献１に開示されたものがある。この接点接続構造は、図４（ａ）、（ｂ）  に示すように、オス端子５０とメス端子６０を有する。オス端子５０は、導電性部材より形成されている。オス端子５０は、タブ部５１を有する。メス端子６０は、導電性部材をプレス加工することにより形成されている。メス端子６０は、前方が開口された箱枠体６１を有する。箱枠体６１内の上面側には、折り曲げによって弾性アーム部６２が設けられている。弾性アーム部６２には、下方に向かって突出する接点部６３が折り曲げによって設けられている。箱枠体６１の下面部６１ａには２箇所に接触片部６４が折り曲げによって設けられている。
【０００３】
図４（ａ）の状態にあって、オス端子５０のタブ部５１をメス端子６０の箱枠体６１内に挿入すると、オス端子５０のタブ部５１の先端側が弾性アーム部６２と箱枠体６１の下面部６１ａ又は接触片部６４に当接する。この状態より更にオス端子５０に挿入力を作用させると、弾性アーム部６２が撓み変形してオス端子５０のタブ部５１の挿入が許容される。オス端子５０は、そのタブ部５１がメス端子６０の接点部６３と接触片部６４にそれぞれ摺動しながら奥に挿入される。そして、図４（ｂ）に示すように、オス端子５０を接触完了位置まで挿入すると、端子接続作業が完了する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６３９６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、オス端子５０とメス端子６０の表面には、耐食性等の観点より錫（Ｓｎ）メッキが施される。上記したように端子接続作業時では、スポット形状であるメス端子６０の接点部６３は、オス端子５０のタブ部５１に対して接触開始位置から接触完了位置までの全区間で常時同じ部分が摺動するため、メス端子６０の接点部６３の錫メッキが剥がれる可能性が高い。剥がれた錫メッキの摩耗粉は、熱負荷等によって酸化する。酸化した摩耗粉は接点箇所に介在すると、抵抗上昇の要因となり、耐久性が低下するという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、金属メッキの摩耗粉に起因する耐久性の低下を防止できる端子接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、第１接触ベース部に突設された第１接点部を有する第１端子と、前記第２接触ベース部に突設された第２接点部を有する第２端子とを備え、前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部が互いに重なり合う方向に相対移動され、移動完了位置では前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部の少なくともいずれか一方の弾性変形力によって前記第１接点部と前記第２接点部が接触される端子接続構造であって、前記第１接触ベース部と前記第２接触ベース部の少なくともいずれか一方には、前記第１接点部又は前記第２接点部よりも移動前方位置で、且つ、前記第１接点部及び前記第２接点部に対し移動方向の直交方向にシフトした位置に配置されていると共に、前記第１接点部及び前記第２接点部より突出高さが高い保護突起部が設けられていることを端子接続構造である。
【０００８】
前記保護突起部は、前記第１接点部及び前記第２接点部の左右位置に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、第１端子の第１接触ベース部と第２端子の第２接触ベース部が重なり合う区間では、第１接点部と第２接点部が重なり合う区間を除いて、保護突起部が第１接触ベース部上又は第２接触ベース部上を摺動して第１接点部と第２接点部が摺動せず、第１接点部と第２接点部の双方が重なり合う区間でのみ互いに摺動する。従って、第１接点部の摺動区間と第２接点部の摺動区間が従来例に較べて共に小さくなり、金属メッキの削れを防止できる。従って、金属メッキの摩耗粉に起因する耐久性の低下を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は第１端子の第１接点部側を見た要部斜視図、（ｂ）の第２端子の第２接点部側を見た要部斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は第１端子と第２端子の端子接続作業で、第１接触ベース部と第２接触ベース部の重なり合う前の状態を示す斜視図、（ｂ）は第１端子と第２端子の端子接続作業で、第１接触ベース部と第２接触ベース部の重なり合う状態を示す斜視図、（ｃ）は第１端子と第２端子の端子接続作業で、第１接点部と第２接点部が接触完了状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は第１端子と第２端子の端子接続作業で、第１接触ベース部と第２接触ベース部の重なり合う状態を示す側面図、（ｂ）は第１端子と第２端子の端子接続作業で、第１接点部と第２接点部が接触完了状態を示す側面図である。
【図４】従来例を示し、（ａ）はオス端子とメス端子の端子接続過程で、接触開始前の状態を示す断面図、（ｂ）はオスとメス端子の端子接続作業で、第１接点部と第２接点部が接触完了状態を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
（一実施形態）
図１〜図３は、本発明の一実施形態を示す。本発明に係る端子接続構造を適用したコネクタ装置は、第１コネクタ（図示せず）と第２コネクタ（図示せず）を備える。第１コネクタは、第１コネクタハウジング（図示せず）と、この第１コネクタハウジング内に固定された第１端子１を有する。第２コネクタは、第２コネクタハウジング（図示せず）と、この第２コネクタハウジング内に固定された第２端子１０を有する。第１コネクタハウジングと第２コネクタハウジングは、互いにコネクタ嵌合可能に構成されている。コネクタ嵌合状態で、弾性変形力によって第１端子１と第２端子１０が接触される。以下、第１端子１と第２端子１０の詳しい構成を説明する。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、第１端子１は、導電性部材にて形成され、その表面には錫（Ｓｎ）メッキが施されている。第１端子１は、プレート状の第１接触ベース部２を有し、この第１接触ベース部２の相手接触面側には、単一の第１接点部３と一対の保護突起部４がそれぞれ突設されている。第１接点部３は、スポット形状である。
【００１４】
一対の保護突起部４は、第１接点部３よりもコネクタ嵌合方向（移動方向）Ａの前方位置に配置されている。一対の保護突起部４は、第１接点部３に対しコネクタ嵌合方向（移動方向）Ａの直交方向にシフトした左右位置に配置されている。一対の保護突起部４の突出高さＨ（図３（ａ）に示す。）は、第１接点部３の突出高さｈ１（図３（ａ）に示す。）及び下記する第２接点部１２の突出高さｈ２（図３（ａ）に示す。）よりも高く設定されている。但し、一対の保護突起部４は、第１接点部３の突出高さｈ１と第２接点部の突出高さｈ２の合計高さ（ｈ１＋ｈ２）よりも低い。
【００１５】
図１（ｂ）に示すように、第２端子１０は、導電性部材にて形成され、その表面には錫（Ｓｎ）メッキが施されている。第２端子１０は、プレート状の第２接触ベース部１１を有し、この第２接触ベース部１１の相手接触面側には、単一の第２接点部１２が突設されている。第２接点部１２は、嵌合方向（移動方向）Ａに延びる細長形状である。
【００１６】
上記構成において、コネクタ嵌合作業を説明する。第１コネクタと第２コネクタを嵌合するべく、例えば第１コネクタを第２コネクタに向かって移動する。すると、図２（ａ）に示すように、第１端子１が第２端子１０に徐々に接近する。第１端子１の第１接触ベース部２が第２端子１０の第２接触ベース部１１に重なり合う位置まで達すると、第１端子１と第２端子１０の少なくともいずれか一方の撓み変形によって、第１接触ベース部２と第２接触ベース部１１間のいずれかに密着する方向の弾性変形力が作用する。
【００１７】
この弾性変形力により、第１端子１の第１接触ベース部２が第２端子１０の第２接触ベース部１１に重なり合う位置より後の移動では、図２（ｂ）、図３（ａ）に示すように、第１端子１の一対の保護突起部４が第２端子１０の第２接触ベース部１１上を摺動する。ここで、第２接点部１２が第１接触ベース部２上に位置しても、又、第１接点部３が第２接触ベース部１１上に位置しても、一対の保護突起部４の突出高さＨが第２接点部１２や第１接点部３の突出高さｈ２，ｈ１より高いため、第２接点部１２が第１接触ベース部２上を、又は、第１接点部３が第２接触ベース部１１上を摺動しない。
【００１８】
第１コネクタと第２コネクタの嵌合が進み、第１接点部３が第２接点部１２に達する位置まで移動すると、初めて第１接点部３が第２接点部１２上を摺動する。そして、図２（ｃ）、図３（ｂ）に示すように、第１コネクタと第２コネクタの嵌合完了位置まで移動すると、第１接点部３が第２接点部１２のほぼ中心位置（接触完了位置）に達し、第１接点部３と第２接点部１２が弾性変形力によって接触される。これで、第１端子１と第２端子１０が電気的に接続される。
【００１９】
以上説明したように、コネクタ嵌合時において、第１端子１の第１接触ベース部２と第２端子１０の第２接触ベース部１１が重なり合う区間にあって、第１接点部３と第２接点部１２が重なり合う区間を除いて、保護突起部４が第２接触ベース部１１上を摺動して第１接点部３と第２接点部１２が摺動せず、第１接点部３と第２接点部１２の双方が重なり合う区間でのみ互いに摺動する。従って、第１接点部３の摺動区間と第２接点部１２の摺動区間が従来例に較べて共に小さくなり、錫メッキが削れることがない。特に、スポット形状である第１接点部３は、第２接点部１２に対して接触開始位置から接触完了位置までの全区間で常時同じ箇所が摺動するが、その摺動区間が短いために錫メッキの剥がれが発生することがない。コネクタ離間時においても、第１接点部３と第２接点部１２は、その双方が重なり合う区間でのみ互いに摺動する。従って、剥がれた錫メッキの摩耗粉が熱負荷等によって酸化し、酸化した摩耗粉が第１接点部３と第２接点部１２の接触箇所に介在することがない。以上より、錫メッキの摩耗粉に起因する耐久性の低下を防止できる。
【００２０】
上記した理由により、第１接点部３と第２接点部１２の摩耗を極力防止できるので、メッキ厚みを薄くでき、コスト削減にもなる。
【００２１】
保護突起部４は、第１接点部３の外側位置に左右一対設けたので、第１接触ベース部２や第２接触ベース部１１が何らかの理由によって傾斜しても第１接点部３と第２接点部１２の重なり合う区間以外での摺動を確実に防止できる。
【００２２】
（変形例）
上記実施形態では、第１端子１側に保護突起部４を設けたが、第２端子１０側に保護突起部４を設けても良い。又、第１端子１側と第２端子１０側の双方に保護突起部４を設けても良い。
【００２３】
上記実施形態では、第１端子１及び第２端子１０には、その表面に錫（Ｓｎ）メッキが施されている。錫メッキは、耐食性、導電性、接続信頼性、ハンダ付け性、経済性等の観点より好ましいが、錫メッキ以外の金属メッキを施しても良いことはもちろんである。
【００２４】
上記実施形態の第１端子１と第２端子１０にあって、第１接触ベース部２及び第２接触ベース部１１の形態は一例であり、第１端子１や第２端子１０の形態に応じて種々の形態が考えられる。第１接点部３及び第２接点部１２の形態も同様に種々の形態が考えられる。従来例のオス端子とメス端子の形態にも本発明の端子接続構造を適用できることはもちろんである。
【符号の説明】
【００２５】
１  第１端子
２  第１接触ベース部
３  第１接点部
４  保護突起部
１０  第２端子
１１  第２接触ベース部
１２  第２接点部
【図１】
0005820738.tif 000002
【図２】
0005820738.tif 000003
【図３】
0005820738.tif 000004
【図４】
0005820738.tif 000005