(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＭｇＡｌ2Ｏ4であるスピネル質セラミックスからなる基材部と、前記基材部内に存在する気孔部からなる多孔体セラミックスであって、前記気孔部は１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲と３６５ｎｍより大きい範囲にそれぞれ少なくとも一つの気孔径分布のピークを持ち、気孔率が４０体積％以上９５体積％以下であることを特徴とする多孔体セラミックス。
【請求項２】
前記気孔部の１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲のピークは、セラミックス粒子の内部に存在する気孔であり、３６５ｎｍより大きい範囲のピークは、前記セラミックス粒子間の空隙によるものであることを特徴とする請求項１に記載の多孔体セラミックス。
【請求項３】
前記気孔部の１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲のピークは、３６５ｎｍより大きい範囲のピークよりも低いことを特徴とする請求項１又は２に記載の多孔体セラミックス。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の多孔体セラミックスの製造方法であって、水硬性アルミナとスピネル生成原料とを水を用いて混合して成形後、１４００度以上１７００度以下の温度で焼成し、前記スピネル生成原料がマグネシウムを含み、アルミナ換算で１ｍｏｌの前記水硬性アルミナに対して、マグネシウムのマグネシア換算で０．６６以上１以下のモル比で混合されることを特徴とする多孔体セラミックスの製造方法。
【請求項５】
前記スピネル生成原料が酸化マグネシウムまたは炭酸マグネシウムである、請求項４に記載の多孔体セラミックスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多孔体セラミックスとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多孔体セラミックスは、その内部に気孔を有しているので、緻密なセラミックスに比べて嵩密度および熱伝導率が低い。また、高耐熱性、高耐食性を有するセラミックスを適時選択して、断熱材や触媒担体等の各種材料にも広く応用されている。
【０００３】
多孔体セラミックスとその製造方法として、例えば、特許文献１では、球状メソポーラスシリカと、金属酸化物からなり、前記球状メソポーラス間を連結する連結部とを備えたシリカ構造体を、細孔内にマスキング物質が充填された球状メソポーラスシリカと反応性結合剤を含む液体とを混合し、得られた混合物を成形し、反応性結合剤を反応させて前記球状メソポーラスシリカ間に連結部を形成し、前記細孔内から前記マスキング物質を除去することにより得る、という技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、水硬性アルミナ粉末と、酸化アルミニウム粉末及び／又は酸化アルミニウム水和物粉末からなる混合粉末を、水と混練して成形、乾燥、焼成して、開気孔率が５％以上で、０．０１〜２０ミクロンの範囲に、少なくとも一つの気孔分布のピークを持つ多孔質セラミックスを製造する、という技術が開示されている。
【０００５】
さらに、特許文献３では、 耐熱性、耐食性、耐熱衝撃性に優れ、安価に製造できるスピネル質多孔体の製造方法として、３価金属酸化物粉末と、２価金属硫酸塩粉末との混合物を成形体とする工程と、成形体を焼成し焼結体中にスピネルを生成する工程と、を含むスピネル質多孔体の製造方法、という技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−１８０１００号公報
【特許文献２】特開２００４−２５０３０７号公報
【特許文献３】特開２００３−２４６６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで近年、特に１０００度以上の高温雰囲気で安定して使用できる気孔率の高い多孔体セラミックスが求められている。気孔率が高いと、軽量で熱伝導率の低い構造材にできるためである。
【０００８】
特許文献１の技術では、０．１Ｗ／ｍＫ以下の低熱伝導率を示し、気孔径が１ｎｍから１０ｎｍの範囲のメソポーラスシリカを用いるので、嵩密度を低くできる。また、反応性結合剤にて粒子同士を結合させているため、高い剛性が得られるとしている。
【０００９】
しかし、特許文献１の技術では、シリカを主成分としているため、焼成温度が１０００度以下とされている。一般的に、多孔体セラミックスの使用温度は焼成温度以下であるため、１０００度以上で使用することは困難と考えられる。
【００１０】
特許文献２には、４０体積％を超える気孔率や、気孔径が０．０１〜２０ミクロン範囲についての記載がある。ところで、４０体積％以上の気孔率を得るためには、焼成温度が１４００度以下であることが必要とされるが、この技術では、１４００度以上で高い気孔率を有する多孔体セラミックスを得ることは困難であると考えられる。
【００１１】
特許文献３の技術は、スピネル質で多孔体を形成しており、高温雰囲気での使用でも、高い気孔率と強度が得られるとしている。しかし、多孔体セラミックス内の気孔率が高いだけでは、必ずしも十分ではない。例えば、気孔径が大きい多孔体セラミックスは、気孔率が高くでも、気孔径の制御ができていなければ、高温雰囲気での優れた断熱性を得にくいとされている。
【００１２】
本発明は、これらの課題を鑑みてなされたもので、１４００度以上の高温雰囲気で使用することができ、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲に少なくとも一つの気孔径分布のピークを持ち、かつ気孔率が４０体積％以上９５体積％以下の高気孔率であることで、低い熱伝導性を有する多孔体セラミックスとその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る多孔体セラミックスは、ＭｇＡｌ2Ｏ4であるスピネル質セラミックスからなる基材部と、前記基材部内に存在する気孔部からなる多孔体セラミックスであって、前記気孔部は１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲と３６５ｎｍより大きい範囲にそれぞれ少なくとも一つの気孔径分布のピークを持ち、気孔率が４０体積％以上９５体積％以下であることを特徴とする。このような構成をとることで、高温雰囲気でも安定して使用することができ、高い気孔率を有することで低い熱伝導性を有し、断熱性に優れた多孔体セラミックスとすることができる。
【００１４】
また、本発明に係る多孔体セラミックスは、スピネル質セラミックスがＭｇＡｌ２Ｏ４であることが好ましい。
【００１５】
そして、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの製造方法は、水硬性アルミナとスピネル生成原料とを水を用いて混合して成形後、１４００度以上１７００度以下の温度で焼成する多孔体セラミックスの製造方法であって、前記スピネル生成原料がマグネシウムを含み、アルミナ換算で１ｍｏｌの前記水硬性アルミナに対して、マグネシウムをマグネシア換算で０．６６以上１以下のモル比にて混合されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る多孔体セラミックスとその製造方法は、高温雰囲気で安定して使用することができ、高い気孔率と制御された気孔径を有することで、断熱性に優れた多孔体セラミックスとすることができる。また、このように優れた特性を有する多孔体セラミックスを、簡易かつ効率的に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの一部から切り出した部材の断面を、ＳＥＭで観察した写真である。
【図２】図２は、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの、水銀ポロシメータによる気孔径分布を示すグラフである。
【図３】図３は、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスを、大気中１５００度で２４時間保持する熱処理の前後で比較した、水銀ポロシメータによる気孔径分布をそれぞれ示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。本発明に係る多孔体セラミックスは、スピネル質セラミックスからなる基材部と、前記基材部内に存在する気孔部からなる多孔体セラミックスであって、前記気孔部は１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲に少なくとも一つの気孔径分布のピークを持ち、気孔率が４０体積％以上９５体積％以下である
【００１９】
スピネル質セラミックスからなる基材部は、多孔体セラミックスの骨格を構成する。スピネルは、化学式ＡＢ２Ｏ４で表記される酸化物で、表記記号であるＡとＢには、表１に示す元素が当てはめられ、Ｏは酸素を表す。例えば、Ｂがアルミニウム（Ａｌ）の場合、Ａは、Ｍｇ、Ｎｉ，Ｚｎ、Ｃｏ、Ｃｕ、Ｆｅ、Ｓｎのうちのいずれか１つである。
【００２０】
【表１】
0005730115.tif 000002
【００２１】
本発明に係る多孔体セラミックスは、好ましくは、ＢがＡｌであるアルミネートスピネルであり、ＡがＭｇで、ＢがＡｌである、ＭｇＡｌ２Ｏ４がより好ましい。ＭｇＡｌ２Ｏ４は、使用温度１４００度以上での、耐熱性や機械強度に優れているためである。
【００２２】
なお、スピネルを形成する金属および金属酸化物、および、スピネル以外の物質においても、多孔質構造を著しく損失させなければ、その他の金属、および金属酸化物をさらに含んでいてもよい。
【００２３】
気孔率の高い多孔体セラミックスでは、骨格部となる基材部自体がある程度高い機械的強度を有することが求められる。ここで、径の細かい粒子同士が焼結していると、粒子の小径化に繋がり、多孔体セラミックス全体に占める基材部の割合が少なくても、機械的強度を保つことができる。
【００２４】
スピネル質セラミックスからなる基材部内に存在する気孔は、周知の多孔体セラミックスにおける気孔を指す。気孔の詳細な形状、多孔体セラミックス中の部位ごとの気孔の粗密、さらには気孔の形成方法については、格別限定されるものではない。
【００２５】
なお、本発明において、気孔部とは、基材部を構成するセラミックス粒子間の空隙と、セラミックス粒子あるいはセラミックス粒子同士が、焼結して塊状になった粒子の内部に存在する微細な気孔の両方を含むものとする。
【００２６】
気孔部は、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲に少なくとも一つの気孔径分布のピークを持つ。ここで気孔径分布は、例えば、ＪＩＳ  Ｒ  １６５５
「ファインセラミックスの水銀圧入法による成形体気孔径分布試験方法」に準拠して評価される。
【００２７】
気孔径分布は、低い熱伝導性の発現に影響を及ぼす。すなわち、単に多孔体セラミックスの気孔率が高いだけでは、特に高温使用環境において、低い熱伝導性を得ることが困難である。
【００２８】
気孔率が同じでも、気孔径が小さいほど空気の熱伝導寄与が小さくなる。特に、気孔径が空気の平均自由行程以下であれば、空気の熱伝導の影響を極端に低下できる。なお、大気圧（０．１０ＭＰａ）で空気の平均自由行程は、１０００度で３６５．９ｎｍ、１２００度で４２６．２ｎｍ、１４００度で４８６．８ｎｍである。
【００２９】
上記理由より、気孔径分布のピークは３６５ｎｍ以下であることが好ましい。また、気孔径分布のピークが１０ｎｍ未満であると、気孔径が小さいため、高い気孔率を得ることが困難である。よって、気孔径分布のピークは、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲が好ましい。
【００３０】
なお、気孔径分布のピークが１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲であれば、ピークは２つ以上あってもよい。また、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲に少なくとも１つのピークがあれば、３６５ｎｍより大きい範囲に、さらにピークが１つ以上あってもよい。
【００３１】
その他、複数のピーク同士の、ピーク高さの相対的な大小関係は、適用する多孔体セラミックスの要求特性に応じて、適時設定してよい。
【００３２】
本発明に係る多孔体セラミックスにおける気孔率は、４０体積％以上９５体積％以下である。ここで気孔率は、例えば、ＪＩＳ  Ｒ  １６３４「ファインセラミックスの焼結体密度・開気孔率の測定方法
」に準拠して評価できる。
【００３３】
気孔率が４０体積％以上あることで、低い熱伝導性、すなわち高い断熱性を有する。しかし、気孔率が高いと、基材部の占める割合が相対的に低下し、９５体積％を超えると、剛性や耐熱衝撃性が不十分となるおそれがある。より好適には、気孔率５０体積％以上９５体積％以下である。
【００３４】
以上のとおり、本発明に係る多孔体セラミックスは、微細な気孔をもち、かつ気孔率が高い。そして、ＭｇＡｌ２Ｏ４を適用することで、１４００度以上１７００度以下の高温下において好適に用いることが出来る。
【００３５】
従来、ＭｇＡｌ２Ｏ４の製造時におけるアルミナと酸化マグネシウムとの反応焼結では、ＭｇＡｌ２Ｏ４自体が緻密化してしまい、微細な気孔の生成が妨げられるおそれがあった。よって、微細な気孔をもち、かつ気孔率を高くすることが困難であった。
【００３６】
そこで、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの製造方法は、水硬性アルミナとスピネル生成原料とを水を用いて混合して成形後、１４００度以上１７００度以下の温度で焼成する多孔体セラミックスの製造方法であって、前記スピネル生成原料がマグネシウムを含み、アルミナ換算で１ｍｏｌの前記水硬性アルミナに対して、マグネシウムをマグネシア換算で０．６６以上１以下のモル比で混合されることを特徴とする。
【００３７】
水硬性アルミナの平均粒径などの詳細な条件は、製造する多孔体セラミックスの要求仕様に基づいて、適時設定してよい。水硬性アルミナとは、水硬性を有するアルミナのことであり、水酸化アルミニウムを熱分解して得られる遷移アルミナの中で、例えばχ-アルミナ、ρ-アルミナおよび無定形アルミナのように、再水和反応をおこし、粒子と粒子が凝集、硬化しうるアルミナを指すものとする。
【００３８】
多孔体セラミックスの出発原料として、水硬性アルミナを用いることで、水硬性アルミナと水を反応させてアルミナ３水和物であるバイヤライトを生成させることができる。また、マグネシウム源を含む状態で水硬性アルミナと水とを反応させることで、バイヤライトの他にマグネシウムアルミニウム水酸化水和物を生成させることができる。マグネシウムアルミニウム水酸化水和物がバイヤライトの周りに存在することで、バイヤライトがスピネル質へと反応焼結しやすくなり、緻密化することなくスピネル構造になると考えられる。よって、微細な気孔の形成に好適である。また、製造工程が簡素で、粒径や気孔率の制御性に優れている点でも、好ましいといえる。
【００３９】
次に、水硬性アルミナとスピネル生成原料は、水を用いて混合して成形する。水硬性アルミナは、水と混合されバイヤライトおよびマグネシウムアルミニウム水酸化水和物となる。このときに、アルミナ一水和物やバイヤライトの多形結晶であるノルスタンダイトの生成を伴っていても構わない。
【００４０】
水硬性アルミナと反応させる水は、純水が好ましい。また、水の純度や不純物元素の濃度は、要求される設計仕様に基づき適時選択することができる。しかし、水以外の成分、例えば微量の金属元素、有機物、無機物を含む各種の水溶液でも、製造工程や完成品に悪影響を及ぼすことのない範囲で、任意に適用しても差し支えない。
【００４１】
なお、マグネシウム源としてのスピネル生成原料としては、酸化マグネシウムもしくは炭酸マグネシウムが好ましい。一方、水酸化物や酢酸塩など水硬性アルミナとの反応により、マグネシウムアルミニウム水酸化水和物を生成しないものは、マグネシウム源としては好ましくないといえる。
【００４２】
スピネル生成原料は、アルミナ換算で１ｍｏｌの水硬性アルミナに対して、マグネシウムのマグネシア換算で０．６６以上１以下のモル比で混合される。
【００４３】
このモル比が０．６６未満ではスピネル質への反応が不十分となり、未反応箇所がアルミナ粒子として粒成長して、気孔率の減少および気孔径の増加が起こる。一方、このモル比が１を越えると、微細構造の粒成長が促進されることによって、気孔率の減少および気孔径の増加が生じる。好ましくは、０．７以上1以下のモル比である。
【００４４】
水硬性アルミナとスピネル生成原料とを水を用いて混合して成形した後に、１４００度以上１７００度以下の温度で焼成する。焼成において使用する焼成炉や治具の形状、焼成条件である昇降温速度、焼成雰囲気については、製造される成形体の形状や要求される特性に応じて、広く公知のものを適用できる。
【００４５】
焼成温度が１４００度未満では、スピネルへの反応が充分に行われておらず、焼成温度が１７００度より高い温度では、焼結の進行によって、気孔径を１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲に保持することができず、いずれも好ましくない。より好ましい焼成温度の範囲は、スピネルへの完全反応の促進、あるいは微細構造消失を防止する観点から、１４００度以上１６００度以下である。
【００４６】
焼成体内に酸化マグネシウムが残存していると、大気中の水分と反応して水酸化マグネシウムとなることで、体積膨張を起こして多孔体セラミックスの破壊が生じる。しかし、酸化マグネシウムの残留量が少量であれば、アルミナと反応していない酸化マグネシウムは、焼成後に酢酸などの酸性水溶液を用いて、溶解ろ過により取り除くことができる。
【００４７】
成形方法は、広く公知のセラミックス形成方法を適用できる。また、造孔材添加等の各種手法を併用して、気孔の導入を行ってもよい。
【００４８】
なお、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの製造方法において生成される気孔には、アルミナ３水和物であるバイヤライト由来の構造のもの、セラミックス粒子間の空隙によるものの両方が含まれる。このとき、例えば、一軸成形およびＣＩＰ（Ｃｏｌｄ  Ｉｓｏｓｔａｔｉｃ  Ｐｒｅｓｓｉｎｇ）成形を行うと、セラミックス粒子間の空隙の量を減少させることができ、気孔率が４０体積％以上６０体積％以下になる。
【００４９】
以上のとおり、本発明に係る多孔体セラミックスは、高温雰囲気で安定して使用することができ、高い気孔率とこれに起因する低い熱伝導性を有する。また、本発明の一態様に係る多孔体セラミックスの製造方法によれば、このように優れた特性を有する多孔体セラミックスを簡易に製造することが可能となる。
【実施例】
【００５０】
以下、本発明の好ましい実施形態を実施例に基づき説明するが、本発明はこの実施例により限定されるものではない。
【００５１】
（実験１）
原料として、住友化学（株）製水硬性アルミナ粉末（品名  水硬性アルミナＢＫ−１１２）と、高純度化学（株）製酸化マグネシウム粉末（品名  ＭＧ０１１ＰＢ）とを準備し、アルミナ１ｍｏｌに対して、酸化マグネシウムが０．８１８１ｍｏｌの比になるように秤量した。
【００５２】
そして、アルミナの重量の２倍量の純水を用いて、秤量したアルミナと酸化マグネシウムを混合、養生をすることで、アルミナ３水和物およびマグネシウムアルミニウム水酸化水和物に反応させ、さらに水硬にて成形を行い、縦２５ｍｍ×横４０ｍｍ×厚さ２０ｍｍの板状の成形体を得た。
【００５３】
この成形体を、大気雰囲気中１６００度×３ｈのスピネルへの反応を伴う焼成を行うことで、スピネル質の多孔体セラミックスの焼成体を得た。これを実施例１とする。図１に、その断面方向から見た写真を示す。
【００５４】
得られた焼成体の結晶相を、Ｘ線回折（ＣｕＫα、４０ｋＶ、０．３Ａ、走査速度０．０６°／ｓ）にて同定したところ、スピネル相が観察された。また、アルキメデス法にて測定した見掛け気孔率は６６．８％であった。
【００５５】
図３は、実施例１の多孔体セラミックスにおける、大気中１５００度×２４ｈの熱処理を実施する前後での、気孔径分布を示したものである。気孔径は、ＪＩＳ  Ｒ  １６５５「ファインセラミックスの水銀圧入法による成形体気孔径分布試験方法」に準拠して評価した。
【００５６】
図３の気孔径分布から、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲と、３６５ｎｍから１０００ｎｍの範囲に、それぞれピークが確認される。ここで、１０ｎｍから３６５ｎｍの範囲のピークは、アルミナ３水和物由来の気孔であり、３６５ｎｍから１０００ｎｍの範囲のピークは、粒子間の空隙によるものであると考えられる。また、ＭｇＡｌ2Ｏ4の焼成温度以下である１５００度の熱処理後の気孔径分布が、熱処理前とほぼ変わらないことも、合わせて確認することができる。
【００５７】
（実験２）
比較例として、アルミナ源を水硬性アルミナの代わりにθ−アルミナ（大明化学工業株式会社製、品名  ＴＭ−１００）を用いて、ＣＩＰ成形にて成形、焼成した。これを比較例１とする。また、水硬性アルミナのみを用いて成形体を作製し、これを比較例２とする。なお、比較例１，２ともに、これ以外の製造条件、評価方法は、実施例１に準ずる。
【表２】
0005730115.tif 000003
【００５８】
表２より、比較例１は気孔径分布のピーク位置が３６５ｎｍ以上であり、かつ、見掛け気孔率が４０％に満たないことがわかる。また、比較例２は見掛け気孔率が６０％を超えているが、気孔径分布のピーク位置は３６５ｎｍ以上である。このことから、比較例１と比較例２は、気孔径分布のピーク位置と、みかけ気孔率のいずれかにおいて、実施例１よりも劣るものといえる。
【００５９】
（実験３）
表３に示す内容で、各種条件の焼成体を作製した。なお、表２以外の製造条件は、実験１に準拠した。ここで、試料番号は、各原料の配合比と焼成条件の組み合わせで、例えば、１−Ｃ、と付される。なお、実施例１は、表３では、３−Ｄに該当する。
【００６０】
【表３】
0005730115.tif 000004
【００６１】
ここで、１４００度以下の、試料番号３−Ａ、試料番号３−Ｂについては、アルミナと反応していない酸化マグネシウムを除去する目的で、焼成後に試料１ｇに対し酢酸水溶液（２ｖｏｌ％）１００ｍｌを加えて、室温で２４時間放置した後に、１１０度で３時間乾燥を行った。
【００６２】
評価は、気孔径分布測定、見掛け気孔率測定を実施例１に準じて行った。得られた焼成体の結晶相を、Ｘ線回折（ＣｕＫα、４０ｋＶ、０．３Ａ、走査速度０．０６°／ｓ）にて同定し、その結果をそれぞれ表４に示す。
【００６３】
【表４】
0005730115.tif 000005
【００６４】
表４の結果より、本発明の実施範囲にあるものは、ＭｇＡｌ２Ｏ４のみの均質なスピネル質であり、見かけ気孔率が４０％以上、気孔径分布のピーク位置が１００ｎｍから３６５ｎｍの範囲にあり、好ましいものといえる。一方、本発明の実施範囲を外れたものは、均質なスピネル質ではなくＭｇＡｌ２Ｏ４以外の組成を含む相であるか、気孔径分布のピーク位置が３６５ｎｍを超えた範囲にあるか、のいずれかであり、本発明の実施範囲にあるものと比べると、好ましいものでないといえる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明に係る多孔体セラミックスは、例えば、高温燃焼ガス排気フィルター、触媒担体、断熱材、吸音材、等の構造材として有用である。また、セラミックス以外の基材部からなる高い気孔率を有する構造材、例えばフィラーや住宅用断熱材および吸音材、等の製造方法に対しても、広く応用することが可能である。
【符号の説明】
【００６６】
なし。
【図２】
0005730115.tif 000006
【図３】
0005730115.tif 000007
【図１】
0005730115.tif 000008