(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状の乾麺線(1)を長手方向を揃えて収納してなるコンテナ(2)を上方を開口部とする上昇姿勢で持ち上げる上昇機構(3)と、
この上昇機構(3)で持ち上げられたコンテナ(2)を、乾麺線(1)の向く方向を回転軸としてコンテナ(2)の開口部から乾麺線(1)を排出する排出姿勢に回転する回転機構(4)と、
コンテナ(2)から排出される乾麺線(1)を長手方向を揃えて排出する排出機構(5)と、
この排出機構(5)から乾麺線(1)が供給されるコンベア(8)とを備え、
前記排出機構(5)は、長手方向を揃えて収納している乾麺線(1)の両端に位置するコンテナ(2)両側の側壁(21)の上方に配設される一対の対向壁(51)と、乾麺線(1)の排出姿勢にあるコンテナ(2)の下方に配設されて、排出姿勢のコンテナ(2)から前記コンベア(8)に向かって下り勾配に傾斜されて、コンテナ(2)からコンベア(8)に乾麺線(1)を移送する排出プレート(52)と、前記コンテナ(2)の開口部を閉塞すると共に、コンテナ(2)の排出姿勢において、コンテナ(2)の開口部を開いて乾麺線(1)を排出プレート(52)に載せてコンベア(8)に移送する開閉蓋(53)と、この開閉蓋(53)を開閉する開閉機構(54)とを備え、
さらに開閉蓋(53)に、プレート又はシート材からなる抑制部材(56)を連結しており、
この抑制部材(56)は、排出される乾麺線(1)を所定の接触圧に保持しながら移送して、排出プレート(52)と開閉蓋(53)とで形成される排出ダクト(55)の開口部から排出される乾麺線(1)の排出量を抑制しており、
前記開閉機構(54)が開閉蓋(53)の開閉を制御して、前記回転機構(4)で上昇姿勢から排出姿勢に回転されたコンテナ(2)の開口部を開いて、排出姿勢のコンテナ(2)の乾麺線(1)を、対向壁(51)の間において、前記排出プレート(52)に載せて長手方向を揃えてコンベア(8)に供給すると共に、
前記抑制部材(56)が、落下する乾麺線(1)に所定の接触圧で接触されて、前記排出プレート(52)と開閉蓋(53)との間から乾麺線(1)をコンベア(8)に移送するようしてなる乾麺線の投入装置。
【請求項２】
前記開閉蓋(53)が、コンテナ(2)の開口部を開閉する開閉部(53B)を備え、
前記開閉部(53B)が、その先端に向かって次第に排出プレート(52)に接近する状態に開かれて、先端縁の開口幅（Ｗ１）を開閉部(53B)の開口幅（Ｗ）よりも狭くしてなることを特徴とする請求項１に記載される乾麺線の投入装置。
【請求項３】
前記抑制部材(56)が、ゴム状弾性体のプレート、プラスチック製のプレート、プラスチックシート、布地の何れかとすることを特徴とする請求項１に記載される乾麺線の投入装置。
【請求項４】
前記コンベア(8)が乾麺線(1)の重量を計量する計量器(6)に連結されてなる請求項１ないし３のいずれかに記載される乾麺線の投入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテナに収納している直線状の乾麺線を、専用の容器などに移すことなく、長手方向を揃えて直接に次の工程に供給する装置に関し、とくに、コンテナから計量器に乾麺線を供給するのに最適な投入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
そうめんやうどん等の直線状の乾麺線は、コンテナに入れて搬送されてコンベアに供給され、コンベアから計量器に供給されて、たとえば５０ｇの重量に計量され、束ねて梱包される。また、コンテナに入れて搬送される乾麺線は、包装のためにも、コンベアに供給され、コンベアから包装器に供給されて包装される。計量器に供給される乾麺線は、コンテナから取り出されて計量器のホッパーに供給され、計量器で指定の重量に計量される。乾麺線をホッパーに供給して、計量する装置はすでに開発されている。（特許文献１参照）
【０００３】
特許文献１の装置は、乾麺線を長手方向を揃えてをホッパーに供給する。ホッパーから長手方向を揃えて排出された乾麺線は所定の重量に計量される。この装置は、コンテナからホッパーに乾麺線を移すのに手間と労力がかかる欠点がある。ところで、コンテナに収納された乾麺線を、コンテナから下方に向かって下窄み状のホッパーに供給する自動計量装置も開発されている。（特許文献２参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−０４９７５３号公報
【特許文献２】特開平９−０７７２６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２の自動計量装置は、コンテナを反転して、コンテナに収納している乾麺線をホッパーに供給する。この自動計量装置は、コンテナから排出される乾麺線を長手方向を揃えて排出できない。この欠点を解消するために、特許文献２の自動計量装置は、ホッパーに整列機構を設けている。ホッパーは、コンテナから排出される乾麺線を長手方向に揃えて整列して排出するために、下窄み状のホッパーを多段に連結するカスケード状の通路を設けている。この自動計量装置は、コンテナから排出される乾麺線を長手方向に揃えるために、専用のホッパーを設ける必要がある。この自動計量装置は、乾麺線をカスケード状の通路に落下させて長手方向を揃えるので、ホッパーを落下するときに折れるなどの損傷を受けやすい欠点があり、また専用のホッパーを設けるので構造が複雑で設備コストが高くなる欠点がある。さらにまた、多段のホッパーをカスケード状に配置するので、ホッパーが高くなり、乾麺線を高い位置まで持ち上げる必要があって装置が高くなる欠点もある。
【０００６】
本発明は、この欠点を解決することを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、極めて簡単な機構としながら、コンテナから乾麺線を長手方向を揃えて直接にコンベアに供給でき、乾麺線を損傷させることなく、また、装置の全高を高くすることなく乾麺線をコンベアに供給できる乾麺線の投入装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００７】
乾麺線の投入装置は、直線状の乾麺線１を長手方向を揃えて収納してなるコンテナ２を上方を開口部とする上昇姿勢で持ち上げる上昇機構３と、この上昇機構３で持ち上げられたコンテナ２を、乾麺線１の向く方向を回転軸としてコンテナ２の開口部から乾麺線１を排出する排出姿勢に回転する回転機構４と、コンテナ２から排出される乾麺線１を長手方向を揃えて排出する排出機構５と、この排出機構５から乾麺線１を供給するコンベア８とを備えている。排出機構５は、長手方向を揃えて収納している乾麺線１の両端に位置するコンテナ２の両側の側壁２１の上方に配設される一対の対向壁５１と、乾麺線１の排出姿勢にあるコンテナ２の下方に配設されて、排出姿勢のコンテナ２からコンベア８に向かって下り勾配に傾斜されて、コンテナ２からコンベア８に乾麺線１を移送する排出プレート５２と、コンテナ２の開口部を閉塞すると共に、コンテナ２の排出姿勢において、コンテナ２の開口部を開いて乾麺線１を排出プレート５２に載せてコンベア８に移送する開閉蓋５３と、この開閉蓋５３を開閉する開閉機構５４とを備えている。さらに開閉蓋５３には、プレート又はシート材からなる抑制部材５６を連結している。この抑制部材５６は、排出される乾麺線１を所定の接触圧に保持しながら移送して、排出プレート５２と開閉蓋５３とで形成される排出ダクト５５の開口部から排出される乾麺線１の排出量を抑制している。投入装置は、開閉機構５４が開閉蓋５３の開閉を制御して、回転機構４で上昇姿勢から排出姿勢に回転されたコンテナ２の開口部を開いて、排出姿勢のコンテナ２の乾麺線１を、対向壁５１の間において、排出プレート５２に載せて長手方向を揃えてコンベア８に供給し、さらに、抑制部材５６が、落下する乾麺線１に所定の接触圧で接触されて、排出プレート５２と開閉蓋５３との間から乾麺線１をコンベア８に移送する。
【０００８】
以上の投入装置は、極めて簡単な機構として、コンテナから直接にコンベアに乾麺線を供給しながら、乾麺線を長手方向を揃えて供給でき、しかも乾麺線を損傷することなく、また、装置の全高を低くしながら乾麺線をコンベアに供給できる特徴がある。それは、以上の投入装置が、コンテナを回転して、収納している乾麺線を直接にコンベアに供給する構造としながら、下り勾配に傾斜する排出プレートに載せて、開閉蓋と対向壁とで長手方向を揃えて供給できるからである。また、排出プレートから直接にコンベアに供給して乾麺線を長手方向を揃えることができるので、従来のようにホッパーを多段に配置する必要がなく、全体を低くできる特徴も実現する。さらに、多段のホッパーに落下させないので、乾麺線が損傷せず、また、乾麺線をコンテナから直接にコンベアに供給するので、全体の構造を極めて簡単にできる特徴がある。
【０００９】
本発明の乾麺線の投入装置は、  開閉蓋５３が、コンテナ２の開口部を開閉する開閉部５３Ｂを備え、開閉部５３Ｂが、その先端に向かって次第に排出プレート５２に接近する状態に開かれて、先端縁の開口幅（Ｗ１）を開閉部５３Ｂの開口幅（Ｗ）よりも狭くすることができる。
【００１０】
本発明の乾麺線の投入装置は、抑制部材５６を、ゴム状弾性体のプレート、プラスチック製のプレート、プラスチックシート、布地の何れかとすることができる。
以上の投入装置は、簡単な構造のコンベアでもって、コンテナから供給される乾麺線をスムーズに移送できる特徴がある。
【００１１】
本発明の乾麺線の投入装置は、コンベア８を乾麺線１の重量を計量する計量器６に連結して、計量器６で乾麺線を計量することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施例にかかる乾麺線の投入装置の概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる乾麺線の投入装置の垂直縦断面図である。
【図３】図２に示す乾麺線の投入装置の垂直横断面図である。
【図４】図２に示す乾麺線の投入装置の上下台の平面図である。
【図５】図２に示す乾麺線の投入装置の上下台が脱着位置でコンテナを保持する状態を示す垂直縦断面図である。
【図６】図５に示す乾麺線の投入装置の垂直横断面図である。
【図７】図５に示す乾麺線の投入装置がコンテナを上昇姿勢とする状態を示す垂直縦断面図である。
【図８】図７に示す乾麺線の投入装置がコンテナを排出姿勢に回転する状態を示す垂直縦断面図である。
【図９】図８に示す乾麺線の投入装置がコンテナから乾麺線を排出する状態を示す垂直縦断面図である。
【図１０】図９に示す乾麺線の投入装置がコンテナから乾麺線を排出した状態を示す垂直縦断面図である。
【図１１】本発明の他の実施例にかかる乾麺線の投入装置の概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための乾麺線の投入装置を例示するものであって、本発明は乾麺線の投入装置を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１４】
以下、本発明の乾麺線の投入装置のコンベアを計量器に連結する具体例を説明する。ただし、本発明の投入装置は、必ずしもコンベアを計量器に連結するものでなく、たとえば乾麺線の包装装置などに連結することもできる。
【００１５】
図１ないし図１０に示す乾麺線の投入装置は、直線状の乾麺線１を長手方向を揃えて収納しているコンテナ２を上方を開口部とする上昇姿勢で持ち上げる上昇機構３と、この上昇機構３で持ち上げられたコンテナ２を、乾麺線１の向く方向を回転軸としてコンテナ２の開口部から乾麺線１を排出する排出姿勢に回転する回転機構４と、コンテナ２から排出される乾麺線１を長手方向を揃えて排出する排出機構５と、排出機構５で排出される乾麺線１を計量器６に連結しているコンベア８とを備える。投入装置のコンベア８は、計量器６に設けたコンベアを利用することもできる。
【００１６】
上昇機構３は、一対のチェーン３１と、上下に配置されてチェーン３１をかけている一対のスプロケット３２と、スプロケット３２を回転するモータ３３とを備えている。一対のチェーン３１は、左右に垂直姿勢で配設されたフレーム３０の対向面の上下に張設されている。一対のスプロケット３２は、回転軸３４を水平姿勢として、左右のフレーム３０の上下に配置されており、スプロケット３２にかけているチェーン３１を垂直方向に移動させている。一方のスプロケット３２の回転軸３４はモータ３３に連結されており、このスプロケット３２をモータ３３で回転させて、チェーン３１を上下に移動させている。一対のチェーン３１には、コンテナ２を連結して上下に移動させる上下台１０を連結している。
【００１７】
上下台１０は、両端部を一対のチェーン３１に連結している。いいかえると、上下台１０の両端部の外側に一対のチェーン３１を配置して、上下台１０を一対のチェーン３１に連結している。上下台１０は、コンテナ２を水平姿勢や回転姿勢に保持できるように、一対のチェーン３１の両側に垂直姿勢で設けられた垂直ガイド３５に沿って上下に移動される。上下台１０は、一緒に上下に移動される一対のチェーン３１でもって、降下位置にあるコンテナ２の脱着位置から、上昇位置にある排出位置まで上昇され、また、排出位置から脱着位置まで降下される。上下台１０を上昇させるためにモータ３３は正転し、また上下台１０を降下させるために、モータ３３は逆転する。モータ３３の運転は制御部９にコントロールされる。
【００１８】
制御部９は、モータ３３の運転を制御して、上下台１０にコンテナ２をセットするときに、上下台１０を降下させて脱着位置に停止させる。コンテナ２が上下台１０にセットされると、モータ３３は正転して上下台１０を脱着位置から排出位置に上昇させて停止する。この排出位置でコンテナ２から乾麺線１を排出した後、モータ３３は逆転して上下台１０を排出位置から脱着位置に降下させる。脱着位置に降下して空になったコンテナ２を除去し、乾麺線１を入れたコンテナ２を上下台１０にセットすると、再びモータ３３を正転して上下台１０を上昇する動作を繰り返す。
【００１９】
上下台１０は、脱着位置において水平姿勢にセットされたコンテナ２を保持して、水平姿勢から排出姿勢まで回転する状態でコンテナ２を保持する。上下台１０は、コンテナ２を定位置にセットするセット台１１を有する。セット台１１は、回転機構４を介して固定台１２に連結している。固定台１２はチェーン３１に固定されて、セット台１１と一緒にチェーン３１で上下に移動される。
【００２０】
図１ないし図４のセット台１１は、コンテナ２を脱着自在に保持する保持機構１３を備えている。図３と図４の保持機構１３は、コンテナ２の側壁２１を両側から押圧して保持する一対の保持アーム１４と、この保持アーム１４を往復運動させる往復運動機構１５とを備える。図に示す往復運動機構１５は、一対の保持アーム１４を互いに接近する方向と離す方向とに移動させるシリンダー１５Ａである。このセット台１１は、一対の保持アーム１４の内側にコンテナ２を配置すると共に、一対の保持アーム１４を往復運動機構１５で互いに接近させて、コンテナ２を両側から挟着して定位置に保持する。一対の保持アーム１４は、コンテナ２の側壁２１を両側から押圧して保持する保持部１６を両端部に有している。この保持部１６は、コンテナ２の側壁２１に設けた保持リブ２ｘを嵌入する嵌入溝１６Ａを有すると共に、保持部１６の上面をコンテナ２の上端縁に設けた鍔部２ｙに係止して、コンテナ２を確実に保持できるようにしている。さらに、セット台１１は、セットされたコンテナ２が回転機構４で回転される姿勢でも内部の乾麺線１を定位置に保持できるように、コンテナ２の内部を周壁２０の内側に沿って上から押さえる開閉蓋５３を有する。開閉蓋５３は、セット台１１にコンテナ２をセットするときに、コンテナ２の上方から移動され、コンテナ２をセットする状態で、コンテナ２の開口部を閉塞する。この開閉蓋５３は、詳細には後述するが、コンテナ２の排出姿勢において、開閉機構５４で開かれて、コンテナ２の開口部を開いて乾麺線１を排出する。
【００２１】
回転機構４は、セット台１１を回転させて、水平姿勢にセットされたコンテナ２を排出姿勢に回転させる。回転機構４は、水平姿勢にセットされるコンテナ２を水平姿勢から排出姿勢に回転して乾麺線１を排出し、その後、コンテナ２を排出姿勢から水平姿勢に回転させる。回転機構４は、コンテナ２を水平姿勢から約１２０度ないし１５０度回転させた位置を排出姿勢として、乾麺線１をスムーズに排出する。水平姿勢から１３５度回転されるコンテナ２の排出姿勢は、開口部を下向きとして、水平面に対して約４５度傾斜する姿勢となる。ただし、排出姿勢は、必ずしも前述の範囲とする必要はなく、コンテナから乾麺線を排出するできる全ての姿勢とすることができる。
【００２２】
回転機構４は、サーボモータ４０を備えている。サーボモータ４０は、固定台１２に固定されて、セット台１１を固定している回動アーム４１を回転させる。サーボモータ４０と回動アーム４１は歯車（図示せず）で連結されて、サーボモータ４０が歯車を介して回動アーム４１を回転して、セット台１１を水平姿勢と排出姿勢とに回転させる。サーボモータ４０は、上昇機構３をコントロールする制御部９にコントロールされて、セット台１１を水平姿勢と排出位置に回転させる。サーボモータ４０は正転と逆転とが繰り返されて、セット台１１を水平姿勢から排出姿勢に、また排出姿勢から水平姿勢にセット台１１を回転させる。
【００２３】
排出機構５は、長手方向を揃えて収納している乾麺線１の両端に位置するコンテナ２の両側の側壁２１の上方に配設される一対の対向壁５１と、乾麺線１の排出姿勢にあるコンテナ２の下方に配設されて、排出姿勢のコンテナ２から計量器６に連結しているコンベア８に向かって下り勾配に傾斜されて、コンテナ２からコンベア８に乾麺線１を移送する排出プレート５２と、コンテナ２の開口部を閉塞すると共に、コンテナ２の排出姿勢において、コンテナ２の開口部を開いて乾麺線１を排出プレート５２に載せてコンベア８に移送する開閉蓋５３と、この開閉蓋５３を開閉する開閉機構５４とを備える。
【００２４】
図の投入装置は、排出プレート５２に一対の対向壁５１を垂直な姿勢で固定している。排出プレート５２は、セット台１１からコンテナ２側に突出する外壁部５２Ａを有し、この外壁部５２Ａをコンテナ２の一方の端面壁２２の外側面に沿って配置してコンテナ２を位置決めすると共に、コンテナ２の端面壁２２から上方に突出する延長部５２Ｂを有する。この排出プレート５２は、外壁部５２Ａと延長部５２Ｂとからなる１枚の金属板で、垂直姿勢においては外壁部５２Ａを下部に、延長部５２Ｂを上部に設けている。垂直姿勢の排出プレート５２は、セット台１１を回転して下り勾配に傾斜する。したがって、セット台１１は、垂直姿勢の排出プレート５２の上端を降下させるように回転されて、排出プレート５２を下り勾配とする。下り勾配の排出プレート５２は、コンテナ２の乾麺線１を上に滑らせてコンベア８に供給する。図１のコンベア８は両側に側壁８Ａを設けているので、排出プレート５２の延長部５２Ｂは、その先端部の横幅を狭くして、コンベア８の側壁８Ａの内部に挿入できるようにしている。
【００２５】
一対の対向壁５１は排出プレート５２に固定されて、セット台１１にセットされるコンテナ２の側壁２１の上面に連結される。一対の対向壁５１は排出プレート５２の両側であって、コンテナ２の側壁２１と同一平面に位置している。図の対向壁５１は四角形であって、セット台１１の排出姿勢において、３つの辺をコンテナ２の側壁２１の上面と、排出プレート５２の表面と、コンベア８の側壁８Ａの上面とに接近させる形状としている。この対向壁５１は、排出姿勢にあるコンテナ２から排出させる乾麺線１を、排出プレート５２に滑らせて外部に漏らさずコンベア８に供給する。
【００２６】
開閉蓋５３は、上昇姿勢においてコンテナ２の開口部を閉塞し、排出姿勢においてコンテナ２の開口部を開いて乾麺線１を排出する。図１０の開閉蓋５３は、コンテナ２の開口部の一部を常に閉塞する閉塞部５３Ａと、開閉される開閉部５３Ｂとを備え、開閉部５３Ｂは蝶番５３Ｃを介して開閉できるように閉塞部５３Ａに連結している。開閉部５３Ｂは、蝶番５３Ｃの反対側にあって開閉される先端縁を排出プレート５２側に位置させている。開閉部５３Ｂの開口幅（Ｗ）は、コンテナ２から排出される乾麺線１の排出量をコントロールする。開口幅（Ｗ）を広くして乾麺線１の排出量を多く、狭くして少なくできる。開口幅（Ｗ）は、３ｃｍ〜１０ｃｍとして、コンテナ２から乾麺線１を長手方向を揃えて速やかにコンベア８に供給できる。開口幅（Ｗ）は、開閉部５３Ｂの幅でなく、開閉部５３Ｂの開く幅でコントロールすることもできる。図１０に示すように、開閉部５３Ｂを、その先端に向かって次第に排出プレート５２に接近する状態に開いて、先端縁の開口幅（Ｗ１）を開口幅（Ｗ）よりも狭くコントロールすることができる。この状態は、開閉部５３Ｂの開口部から排出される乾麺線１を、開閉部５３Ｂで所定の排出量にコントロールしながら排出プレート５２に載せてコンベア８に供給できる。
【００２７】
開閉部５３Ｂ先端縁の開口幅（Ｗ１）と開口幅（Ｗ）との比率Ｗ１／Ｗは、たとえば０．２〜１．２とすることができるが、好ましくは０．２以上であって１よりも小さくして、排出プレート５２と開閉部５３Ｂとの間の排出ダクト５５の上下間隔を、乾麺線１の排出方向に向かって次第に狭くする。上下間隔を乾麺線１の排出方向に向かって次第に狭くする排出ダクト５５は、先端が絞り状態となって、排出ダクト５５を通過する乾麺線１を所定の接触圧に保持しながらコンベア８に向かって移送する。乾麺線１をコンテナ２からコンベア８に供給するときに、接触圧をかけないでコンテナ２からコンベア８に供給すると、動きが制限されている固体の分子が、自由に移動できる気体となってエントロピーが増大して自由に運動するように、接触圧をかけないで乾麺線を移送すると自由に動いて無方向になる物性がある。排出ダクト５５を所定の接触圧で通過する乾麺線１は、その方向が無方向となることがなく、長手方向を揃えられてコンベア８に供給される。とくに、後述する図１１に示すように、開閉部５３にゴム状弾性体などの抑制部材５６を連結して、これでもって、排出ダクト５５に移送される乾麺線１の接触圧を所定の状態に保持して移送することで、乾麺線１をバラバラにすることなく、より綺麗に長手方向を揃えてコンベア８に供給できる特徴が実現される。
【００２８】
開閉蓋５３は、コンテナ２を排出姿勢に回転する状態で乾麺線１の排出を阻止する。乾麺線１は、長手方向を揃えてコンテナ２に収納されて、コンベア８に横向きの姿勢で、すなわち乾麺線１の長手方向をコンテナ２からコンベア８への移送方向に直交する姿勢として移動される。開かれた開閉部５３Ｂから排出される乾麺線１は、長手方向を開閉部５３Ｂの回転軸の方向に平行な姿勢としている。したがって、セット台１１を回転させる回転中心軸（回動アーム４１の中心軸）と、開閉部５３Ｂを開閉される回転中心軸（蝶番５３Ｃの中心軸）とは乾麺線１の長手方向と平行としている。
【００２９】
図５と図６の閉塞部５３Ａは、コンテナ２の内側に挿入されて、乾麺線１の排出を阻止している。この閉塞部５３Ａは、コンテナ２に収納している乾麺線１の上面まで挿入されて、乾麺線１の排出を阻止することができる。開閉部５３Ｂは、先端部をコンテナ２の周壁上面に接触させ、あるいは先端縁を排出プレート５２の表面に接触させて、コンテナ２の開口部を閉塞して、コンテナ２から乾麺線１の排出を阻止する。先端縁を排出プレート５２の表面に接触させて、コンテナ２の開口部を閉塞する開閉部５３Ｂは、コンテナ２を水平姿勢とする状態で先端に向かって上り勾配に傾斜して、乾麺線１の排出を阻止する。この開閉蓋５３は、コンテナ２を排出姿勢に回転させる状態で、コンテナ２の開口部を閉塞する状態で、排出プレート５２との間に下方に向かって次第に狭くなる排出ダクト５５を形成する。したがって、この状態から開閉部５３Ｂが開かれて、よりスムーズに乾麺線１を長手方向を揃えて排出プレート５２の上面に沿ってコンベア８に供給できる。
【００３０】
さらに、排出機構５は、図１１に示すように、開閉部５３Ｂの先端部に、抑制部材５６を設けることができる。図１１に示す抑制部材５６は、ゴム状弾性体のプレートまたはシート材で、開閉部５３Ｂの先端部から、排出プレート５２の延長部５２Ｂに向かって延長して設けている。図の抑制部材５６は、コンテナ２を排出姿勢に回転する状態で、コンベア８の内部に挿入される長さを有している。この抑制部材５６は、排出プレート５２と開閉部５３Ｂとで形成される排出ダクト５５の開口部から排出される乾麺線１の排出量を抑制している。すなわち、抑制部材５６は、落下する乾麺線１に接触して、排出プレート５２と開閉部５３Ｂとの間に移送される乾麺線１を所定の接触圧に保持しながら移送して、乾麺線１が一度に多量に排出されるのを抑制している。さらに、図の抑制部材５６は、コンテナ２から落下される乾麺線１の緩衝材の働きもしており、乾麺線１が損傷を受けるのを有効に防止できる特徴がある。ただ、抑制部材には、ゴム状弾性体のプレートやシート材に代わって、プラスチック等のプレートや可撓性を有するシート材、例えば、プラスチックシートや布地等も使用できる。
【００３１】
以上の図に示す開閉蓋５３は、コンテナ２の内部に挿入されて、コンテナ２の開口部を閉塞する。ただし、本発明の投入装置は、開閉蓋をコンテナの周壁の上面に配置して、コンテナの開口部を閉塞する構造とすることもできる。
【００３２】
開閉蓋５３の開閉部５３Ｂは、開閉機構５４で開閉される。開閉機構５４は開閉蓋５３の上面に設けているシリンダー５４Ａである。シリンダー５４Ａは、後端をセット台１１に、伸縮されるロッドの先端を開閉部５３Ｂの上面に、回動できるように連結している。シリンダー５４Ａはロッドを伸長して開閉部５３Ｂを閉塞し、ロッドを収縮して開閉部５３Ｂを開くことができる。開閉機構５４のシリンダー５４Ａは、制御部９にコントロールされて、開閉蓋５３を開閉する。
【００３３】
計量器６は、コンベア８から供給される乾麺線１を計量する。コンベア８は、供給される乾麺線１を振動で計量器６に移送する振動コンベア８Ｘである。ただし、コンベアは必ずしも振動コンベアとする必要はなく、供給される乾麺線を載せて移送できる全てのコンベアとすることができる。コンベア８は、両側に側壁８Ａを設けて、側壁８Ａの間に乾麺線１を供給するようにしている。
【００３４】
計量器６は、コンベア８から供給される乾麺線１を計量する。計量器６は、図示しないが、乾麺線１を一定の重量、たとえば５０ｇ〜１００ｇに計量して排出する。計量器６から一定の重量に計量して排出される乾麺線１は、束ねられて箱詰めされる。
【００３５】
以上の投入装置は以下の動作をして、コンテナ２に入れて供給される乾麺線１を一定の重量に計量する。
（１）図２ないし図６に示すように、制御部９が、上下台１０を上下に移動されるモータ３３を制御して、上下台１０を降下位置に配置する。この状態で、上下台１０のセット台１１に、乾麺線１を長手方向を揃えて収納しているコンテナ２をセットする。
【００３６】
（２）セット台１１にセットされたコンテナ２は、開閉蓋５３で開口部が閉塞される。開閉蓋５３は、コンテナ２の内部に挿入されて、コンテナ２の開口部を閉塞して乾麺線１を排出しない状態とする。
【００３７】
（３）図７に示すように、制御部９が上下台１０を上下に移動させるモータ３３を正転させて、上下台１０を排出位置に上昇させる。この状態で、セット台１１はコンテナ２を水平姿勢に保持する。したがって、コンベア８は水平姿勢で排出位置まで上昇される。
【００３８】
（４）図８に示すように、制御部９が回転機構４を駆動して、コンテナ２を上昇姿勢から排出姿勢に回転させる。この状態で、開閉蓋５３の開閉部５３Ｂはコンテナ２の開口部を閉塞しており、乾麺線１をコンテナ２から排出しない。
【００３９】
（５）図９に示すように、制御部９が開閉機構５４を制御して、開閉蓋５３の開閉部５３Ｂを開く。開閉部５３Ｂが開かれると、コンテナ２の乾麺線１は、図１０に示すように、開閉部５３Ｂと排出プレート５２との間から排出され、排出される乾麺線１は排出プレート５２の上を滑って長手方向を揃えてコンベア８に供給される。
【００４０】
（６）長手方向を揃えてコンベア８に供給された乾麺線１は、コンベア８で計量器６に供給され、計量器６は一定重量の乾麺線１を計量する。一定重量の乾麺線１は束ねられて箱詰めされる。
【００４１】
本発明は、投入装置を連結する計量器６の構造を特徴とするものでない。したがって、投入装置が連結される計量器には、コンベアから供給される乾麺線を一定の重量に計量して排出できる全てのものが使用できる。また、本発明の投入装置は、コンベアを包装装置などに連結することもできる。
【符号の説明】
【００４２】
１…乾麺線
２…コンテナ
３…上昇機構
４…回転機構
５…排出機構
６…計量器
８…コンベア                    ８Ｘ…振動コンベア
８Ａ…側壁
９…制御部
１０…上下台
１１…セット台
１２…固定台
１３…保持機構
１４…保持アーム
１５…往復運動機構              １５Ａ…シリンダー
１６…保持部                    １６Ａ…嵌入溝
２０…周壁
２１…側壁
２２…端面壁
２３…保持リブ
２４…鍔部
３０…フレーム
３１…チェーン
３２…スプロケット
３３…モータ
３４…回転軸
３５…垂直ガイド
４０…サーボモータ
４１…回動アーム
５１…対向壁
５２…排出プレート              ５２Ａ…外壁部
５２Ｂ…延長部
５３…開閉蓋                    ５３Ａ…閉塞部
５３Ｂ…開閉部
５３Ｃ…蝶番
５４…開閉機構                  ５４Ａ…シリンダー
５５…排出ダクト
５６…抑制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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