(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給モジュール（Ｍ）の下部に突設された燃料吸入管（１２）と，燃料フィルタ（Ｆ）の上部に突設される燃料出口管（１５）とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，
前記燃料吸入管（１２）を，燃料供給モジュール（Ｍ）の下部より突出する第１の部分（１２ａ）と，この第１の部分（１２ａ）の下端から屈曲して先端部（１６）を前記第１の部分（１２ａ）の一側方に突出する第２の部分（１２ｂ）とによりＬ字状に形成すると共に，その第２の部分（１２ｂ）の前記先端部（１６）と反対側を閉塞端壁（１８）となし，前記先端部（１６）の外周に前記燃料出口管（１５）を液密に嵌合し，この燃料出口管（１５）の両側面には一対の係止爪（２３，２３）を形成し，前記閉塞端壁（１８）に当接するクリップベース（２５ａ）と，このクリップベース（２５ａ）の両端より屈曲延出し，先端部に前記係止爪（２３，２３）に係合する係止孔（２４，２４）を有して前記燃料出口管（１５）の両側面を挟持する一対のクリップアーム（２５ｂ，２５ｂ）とよりなるクリップ（２５）により，前記燃料吸入管（１２）及び燃料出口管（１５）を互いに連結したことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【請求項２】
請求項１記載の燃料フィルタの取り付け構造において，
前記閉塞端壁（１８）の外面と前記クリップベース（２５ａ）とに，互いに係合して前記燃料吸入管（１２）及び燃料出口管（１５）の相対回転を阻止する角形断面の位置決め突起（１９）及び位置決め孔（２６）をそれぞれ設けたことを特徴とする，燃料フィルタの取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，主として，車両の燃料タンク内に設置されて燃料タンク内の燃料をエンジンに供給する燃料供給モジュールへの燃料フィルタの取り付け構造に関し，特に，燃料供給モジュールの下部に突設された燃料吸入管と，燃料フィルタの上部に突設される燃料出口管とを互いに液密に嵌合して連結してなるものゝ改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
かゝる燃料フィルタの取り付け構造は，特許文献１に開示されるように既に知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１６２１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のかゝる燃料フィルタの取り付け構造では，燃料モジュールの下端面に取り付け軸を突設し，燃料出口管に一体に形成したブラケットを上記取り付け軸に嵌合し，その抜け止めのためのＥリングもしくはサークリップを取り付け軸に装着している。
【０００５】
こうした燃料フィルタの取り付け構造では，取り付け軸及びブラケットを燃料供給モジュールや燃料出口管に特別に形成しなければならないので，構造が複雑でコストの低減が困難であった。
【０００６】
本発明は，かゝる事情に鑑みてなされたもので，取り付け軸及びブラケットを燃料供給モジュールや燃料出口管に特別に形成せずに，一個のクリップにより燃料吸入管及び燃料出口管を相互に容易に連結し得る，構造簡単で安価な燃料フィルタの取り付け構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために，本発明は，燃料供給モジュールの下部に突設された燃料吸入管と，燃料フィルタの上部に突設される燃料出口管とを互いに液密に嵌合して連結してなる，燃料フィルタの取り付け構造において，前記燃料吸入管を，燃料供給モジュールの下部より突出する第１の部分と，この第１の部分の下端から屈曲して先端部を前記第１の部分の一側方に突出する第２の部分とによりＬ字状に形成すると共に，その第２の部分の前記先端部と反対側を閉塞端壁となし，前記先端部の外周に前記燃料出口管を液密に嵌合し，この燃料出口管の両側面には一対の係止爪を形成し，前記閉塞端壁に当接するクリップベースと，このクリップベースの両端より屈曲延出し，先端部に前記係止爪に係合する係止孔を有して前記燃料出口管の両側面を挟持する一対のクリップアームとよりなるクリップにより，前記燃料吸入管及び燃料出口管を互いに連結したことを第１の特徴とする。尚，前記第１の部分及び第２の部分は，後述する本発明の実施形態中の鉛直部１２ａ及び水平部１２ｂにそれぞれ対応する。
【０００８】
また本発明は，第１の特徴に加えて，前記閉塞端壁の外面と前記クリップベースとに，互いに係合して前記燃料吸入管及び燃料出口管の相対回転を阻止する角形の位置決め突起及び位置決め孔をそれぞれ設けたことを第２の特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１の特徴によれば，燃料吸入管から燃料出口管にかけて一個のクリップを装着するだけで，燃料吸入管及び燃料出口管の嵌合状態を保持することができ，これにより燃料フィルタの取り付け構造の簡素化，延いてはそのコストの低減に寄与し得る。
【００１０】
また燃料フィルタの取り外しの際，クリップと係合する係止爪を損傷することがあっても，係止爪は，燃料フィルタの燃料出口管の外側面に形成されているので，比較的安価な燃料フィルタのみを新規のものと交換すればよく，高価な燃料供給モジュールＭは従前通り使用することができ，経済的である。
【００１１】
本発明の第２の特徴によれば，角形の位置決め孔及び位置決め突起の係合により，相互に嵌合した燃料吸入管及び燃料出口管の相対回転が阻止され，これにより燃料フィルタの所定の姿勢を保持することができ，しかもクリップは，一対の係止爪と一個の位置決め突起の三点で支持されることになり，振動による脱落を防ぐことができる。またクリップのクリップベースに設けられる角形の位置決め孔の向きを変更するのみで，燃料吸入管及び燃料出口管を変更することなく，燃料供給モジュールに対する燃料フィルタの取り付ける角度を容易に変更することができ，したがって各種形状の燃料タンクに容易に且つ安価に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る燃料フィルタ付きの燃料供給モジュールを燃料タンクへの取り付け状態で示す部分縦断側面図。
【図２】図１中の燃料フィルタ取り付け部の拡大側面図。
【図３】上記燃料フィルタ取り付け部の分解斜視図。
【図４】上記燃料フィルタ取り付け部におけるクリップの変形例（Ａ），（Ｂ）を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の実施の形態を添付図面に基づいて以下に説明する。
【００１４】
先ず，図１において，自動二輪車等の車両に搭載される燃料タンクＴの天井壁Ｔａには，燃料タンクＴ内の燃料をエンジンの燃料噴射弁Ｉに供給する燃料供給モジュールＭが取り付けられる。この燃料供給モジュールＭは合成樹脂製のモジュールケース１を有する。このモジュールケース１は，燃料タンクＴの天井壁Ｔａにシール部材２を挟んで重ねられ，複数のウェルディングボルト３ａ及びナット３ｂにより固着される取り付けフランジ４と，この取り付けフランジ４の下面に一体に形成され，燃料タンクＴの天井壁Ｔａの開口部Ｔｂを通して燃料タンクＴ内に配設される円筒状のケースアッパ５と，このケースアッパ５の下端に結合される有底円筒状のケースボトム６とよりなっており，これらケースアッパ５及びケースボトム６内に電動式の燃料ポンプ７が収容，保持される。取り付けフランジ４の上面には，燃料ポンプ７の吐出燃料を燃料噴射弁Ｉに送り出す燃料供給管８と，燃料ポンプ７のモータ部に連なる給電端子９を保持するカプラ１０とが形成される。
【００１５】
ケースボトム６の底壁６ａには燃料吸入管１２が一体に突設され，この燃料吸入管１２内の上部には，燃料ポンプ７の吸入ポート１３が嵌入される。この燃料吸入管１２に，燃料タンクＴ内の底部に配設される燃料フィルタＦの燃料出口管１５が連結される。その連結構造を図１〜図３に沿って説明する。
【００１６】
燃料吸入管１２は，ケースボトム６の底壁６ａと一体に形成されてその下方に突出する鉛直部１２ａと，この鉛直部１２ａの下端から，その一側方に屈曲する水平部１２ｂとよりＬ字状をなしている。その水平部１２ｂの先端部は小径の雄嵌合部１６になっており，その外周にはシール部材１７が装着される。また水平部１２ｂの，雄嵌合部１６と反対側は閉塞端壁１８となっており，この閉塞端壁１８の外面に横断面方形の位置決め突起１９が形成される。
【００１７】
一方，燃料フィルタＦは，水平方向に広がる合成樹脂製の支持骨２０と，この支持骨２０の周囲に纏設される上下方向に偏平な袋状のフィルタエレメント２１と，このフィルタエレメント２１の上層部を貫通する合成樹脂製の前記燃料出口管１５とより構成され，その燃料出口管１５と支持骨２０とは，フィルタエレメント２１の上層部を挟持するようにして互いに溶着される。燃料出口管１５は，支持骨２０と溶着されて起立する鉛直部１５ａと，この鉛直部１５ａの上端から一側方に屈曲する水平部１５ｂとよりＬ字状をなしており，その水平部１５ｂの左右両側面には一対の係止爪２３，２３が突設される。また水平部１５ｂの先端部の開口部には雌嵌合部２２が形成され，これに前記雄嵌合部１６がシール部材１７を介して液密に嵌合される。
【００１８】
これら雄嵌合部１６及び雌嵌合部２２の嵌合状態を保持するためにクリップ２５が用いられる。このクリップ２５はばね鋼板製であって，燃料吸入管１２の水平部１２ｂの前記位置決め突起１９に係合する方形の位置決め孔２６を有して水平部１２ｂの閉塞端壁１８に当接するクリップベース２５ａと，このクリップベース２５ａの両端より屈曲延出し，先端部に燃料出口管１５の水平部１５ｂの前記係止爪２３，２３に係合する係止孔２４，２４を有して水平部１５ｂの両側面を弾性的に挟持する一対のクリップアーム２５ｂ，２５ｂとよりなっており，両クリップアーム２５ｂ，２５ｂの，係止孔２４，２４より先の先端部は，その間に燃料吸入管１２を受け入れ易くするよう，それぞれ外側方に湾曲している。
このクリップ２５により，雄嵌合部１６及び雌嵌合部２２を嵌合させた燃料吸入管１２及び燃料出口管１５が相互に連結される。
【００１９】
このクリップ２５は，図３及び図４（Ａ）（Ｂ）に示すように，クリップベース２５ａに設けられる角形の位置決め孔２６の姿勢を異にした複数種類が用意される。
【００２０】
次に，この実施形態の作用について説明する。
【００２１】
燃料ポンプ７を作動すれば，燃料タンクＴ内の貯留燃料が燃料フィルタＦのフィルタエレメント２１により濾過され，そして燃料出口管１５及び燃料吸入管１２を経て燃料ポンプ７に吸入され，昇圧されて燃料供給管８へと吐出され，燃料噴射弁Ｉからエンジンの吸気系内に噴射される。
【００２２】
燃料供給モジュールＭに燃料フィルタＦを取り付けるには，先ず，燃料フィルタＦの燃料出口管１５の雌嵌合部２２に，燃料供給モジュールＭの燃料吸入管１２の雄嵌合部１６をシール部材１７を介して液密に嵌合した後，クリップ２５の一対のクリップアーム２５ｂ，２５ｂにより燃料吸入管１２の閉塞端壁１８側から，その水平部１２ｂ及び燃料出口管１５の水平部１５ｂを順次挟み込むように，クリップ２５を充分に押し込むと，クリップベース２５ａが，その位置決め孔２６を位置決め突起１９に係合させながら燃料吸入管１２の閉塞端壁１８に当接すると同時に，クリップアーム２５ｂ，２５ｂがその弾性的挟持力により，それらの係止孔２４，２４を燃料出口管１５の水平部１５ｂの係止爪２３，２３に係合させる。このような係止孔２４，２４及び係止爪２３，２３の係合により，クリップ２５は，燃料吸入管１２及び燃料出口管１５からの離脱が阻止されると共に，燃料吸入管１２及び燃料出口管１５の嵌合状態を保持することになる。また位置決め孔２６及び位置決め突起１９の係合によれば，相互に嵌合した雄嵌合部１６及び雌嵌合部２２の相対回転が阻止され，これにより燃料フィルタＦを所定の姿勢に保持することができる。さらにクリップ２５は，一対の係止爪２３，２３と一個の位置決め突起１９の三点で支持されることになり，振動による脱落を防ぐことができる。
【００２３】
ところで，燃料供給モジュールＭを取り付ける燃料タンクＴの形状によっては，燃料供給モジュールＭに対する燃料フィルタＦの取り付け姿勢を変更する必要が生じる。そうした場合には，図３及び図４（Ａ）（Ｂ）に示すように予め用意した複数種類のクリップ２５から，燃料フィルタＦの所望する姿勢に対応した角形の位置決め孔２６を持ったクリップ２５を選択して，それをもって燃料吸入管１２及び燃料出口管１５を連結することにより，燃料フィルタＦを所望の姿勢に保持することができる。したがって，燃料吸入管１２及び燃料出口管１５を変更することなく，燃料供給モジュールＭに対する燃料フィルタＦの取り付ける角度を容易に変更することができ，各種形状の燃料タンクＴに容易に且つ安価に対応することができる。
【００２４】
燃料フィルタＦの清掃や交換のために，それを燃料供給モジュールＭより取り外すには，クリップ２５の両クリップアーム２５ｂ，２５ｂを，その弾性力に抗して開いて，係止孔２４，２４を係止爪２３，２３から離脱させた後，クリップ２５を燃料吸入管１２の閉塞端壁１８側に引き出せば，位置決め孔２６を位置決め突起１９から離脱させることができ，その後，雄嵌合部１６及び雌嵌合部２２間を引き離せばよい。
【００２５】
また燃料フィルタＦの取り外しの際，係止爪２３，２３を損傷することがあっても，係止爪２３，２３は，燃料フィルタＦの燃料出口管１５の外側面に形成されているので，比較的安価な燃料フィルタＦのみを新規のものと交換すればよく，高価な燃料供給モジュールＭは従前通り使用することができ，経済的である。
【００２６】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく，その要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更が可能である。例えば，閉塞端壁１８には，角形断面の位置決め突起１９に代えて円形断面の位置決め突起を一対並設する一方，それらに対応する一対の丸孔をクリップ２５のクリップベース２５ａに設けてもよい。
【符号の説明】
【００２７】
Ｍ・・・・・燃料供給モジュール
Ｆ・・・・・燃料フィルタ
１２・・・・燃料吸入管
１２ａ・・・第１の部分（鉛直部）
１２ｂ・・・第２の部分（水平部）
１５・・・・燃料出口管
１８・・・・閉塞端壁
１９・・・・位置決め突起
２３・・・・係止爪
２４・・・・係止孔
２５・・・・クリップ
２５ａ・・・クリップベース
２５ｂ・・・クリップアーム
２６・・・・位置決め孔
【図１】
0005792445.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
0005792445.tif 000005