(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングが挿入される外筒壁部を有し、前記第１のコネクタハウジングと嵌合接続される第２のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとの嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として前記第１のコネクタハウジングに回動可能に装着される嵌合操作レバーと、
を備えるレバー式コネクタであって、
前記嵌合操作レバーは、
前記第１のコネクタハウジングの一対の外側面を挟むように対向配置される一対のレバー本体と、
前記第１のコネクタハウジングの外側面に対向する前記レバー本体の内面に窪んで形成されて前記第１のコネクタハウジングの外側面に突設されたボス部に回動可能に係合する回動支点穴と、
前記レバー本体を前記第１のコネクタハウジングに対して前記コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って挿抜操作することで前記ボス部と前記回動支点穴との係脱が可能なように前記レバー本体の内面に窪んで形成されたボス誘導溝と、
前記回動支点穴が前記ボス部に回動可能に係合した前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時に前記外筒壁部の外側面に重なるように前記レバー本体から延出した可撓アームと、
前記嵌合開始時に前記外筒壁部の外側面に形成されたレバー係止穴に係合するように前記可撓アームの先端側に突設された作用点用突起部と、
前記ボス部を回転中心として前記レバー本体を回動させる際の操作力を受ける力点部と、
を具備し、
前記可撓アームの先端側を前記外筒壁部の外側面から離れる方向に撓み変形させることで、前記作用点用突起部と前記レバー係止穴との係合を解除できることを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１４は、レバー式コネクタの従来例を示したものである。
このレバー式コネクタ１００は、下記特許文献１に開示されたもので、第１のコネクタハウジング１１０と、第１のコネクタハウジング１１０と嵌合接続される第２のコネクタハウジング１２０と、第１のコネクタハウジング１１０に回動可能に装着される嵌合操作レバー１３０と、を備えている。
【０００３】
第２のコネクタハウジング１２０は、第１のコネクタハウジング１１０が挿入される外筒壁部（フード部）１２１を有している。
【０００４】
嵌合操作レバー１３０は、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０との嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として、第１のコネクタハウジング１１０の外側面に突設されたボス部１１１に回動可能に装着される。
【０００５】
嵌合操作レバー１３０は、図示のように、第１のコネクタハウジング１１０の一対の外側面を挟むように対向配置される一対のレバー本体１３１と、これらの一対のレバー本体１３１の一端側を連結した連結部材１３２と、第１のコネクタハウジング１１０の外側面上のボス部１１１と回動可能に係合するようにレバー本体１３１に形成された回動支点穴１３３と、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時に外筒壁部１２１の外側面に形成されたレバー係止穴１２２に係合する作用点用突起部１３４と、を備えている。
【０００６】
図示例の場合、連結部材１３２は、ボス部１１１を回転中心としてレバー本体１３１を回動させる際の操作力を受ける力点部を兼ねている。
【０００７】
特許文献１のレバー式コネクタ１００は、次の手順で、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合接続させる。
【０００８】
まず、図示のように、第１のコネクタハウジング１１０に、嵌合操作レバー１３０を回動可能に取り付けた状態にする。次いで、図に矢印Ｘ１で示すように第１のコネクタハウジング１１０の先端部を第２のコネクタハウジング１２０の外筒壁部１２１内に挿入して、第１のコネクタハウジング１１０と第２のコネクタハウジング１２０とを嵌合開始位置に位置合わせして、嵌合操作レバー１３０の作用点用突起部１３４を第２のコネクタハウジング１２０のレバー係止穴１２２に係合させる。
【０００９】
次いで、嵌合操作レバー１３０の連結部材１３２を押下して、図に矢印Ｒ１で示すように、嵌合操作レバー１３０を回動させる。この嵌合操作レバー１３０の回動動作により、第２のコネクタハウジング１２０が第１のコネクタハウジング１１０側に引き寄せられて、コネクタハウジング相互が嵌合完了状態になる。
【００１０】
コネクタハウジング相互の嵌合を解除させる場合には、連結部材１３２を、図の矢印Ｒ１方向とは逆方向に回動させることで、コネクタハウジング相互を離反させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特許第３４４２６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、コネクタハウジング相互を嵌合接続した状態では、嵌合操作レバー１３０を第１のコネクタハウジング１１０から取り外すことができない。
【００１３】
そのため、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、コネクタハウジング相互の嵌合接続を完了させた実際の使用状態においても、嵌合操作レバー１３０の重量が加わっており、コネクタの重量化を招く要因となっていた。
【００１４】
また、特許文献１のレバー式コネクタ１００の場合、レバー式コネクタ１００には、必ず嵌合操作レバー１３０を付随させておかなければならず、部品点数の増加によるコストアップを招くという問題もあった。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、部品点数の削減によるコストダウンと、使用状態における軽量化と、を実現することのできるレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）第１のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングが挿入される外筒壁部を有し、前記第１のコネクタハウジングと嵌合接続される第２のコネクタハウジングと、
前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとの嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として前記第１のコネクタハウジングに回動可能に装着される嵌合操作レバーと、
を備えるレバー式コネクタであって、
前記嵌合操作レバーは、
前記第１のコネクタハウジングの一対の外側面を挟むように対向配置される一対のレバー本体と、
前記第１のコネクタハウジングの外側面に対向する前記レバー本体の内面に窪んで形成されて前記第１のコネクタハウジングの外側面に突設されたボス部に回動可能に係合する回動支点穴と、
前記レバー本体を前記第１のコネクタハウジングに対して前記コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って挿抜操作することで前記ボス部と前記回動支点穴との係脱が可能なように前記レバー本体の内面に窪んで形成されたボス誘導溝と、
前記回動支点穴が前記ボス部に回動可能に係合した前記第１のコネクタハウジングと前記第２のコネクタハウジングとを嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時に前記外筒壁部の外側面に重なるように前記レバー本体から延出した可撓アームと、
前記嵌合開始時に前記外筒壁部の外側面に形成されたレバー係止穴に係合するように前記可撓アームの先端側に突設された作用点用突起部と、
前記ボス部を回転中心として前記レバー本体を回動させる際の操作力を受ける力点部と、
を具備し、
前記可撓アームの先端側を前記外筒壁部の外側面から離れる方向に撓み変形させることで、前記作用点用突起部と前記レバー係止穴との係合を解除できることを特徴とするレバー式コネクタ。
【００１７】
上記（１）の構成によれば、コネクタハウジング相互を嵌合開始位置に位置合わせした状態で、第１のコネクタハウジングに装着されている嵌合操作レバーを所定方向に回動させると、嵌合操作レバーがてこ部材として機能して、コネクタハウジング相互を互いに嵌合が深まる方向に移動させ、嵌合完了状態にすることができる。
【００１８】
また、嵌合完了状態において、嵌合操作レバーの可撓アームは第２のコネクタハウジングの外筒壁部の外側に露出しており、外部から触ることができる。そのため、可撓アームの先端側を外筒壁部の外側面から離れる方向に撓み変形させて、作用点用突起部とレバー係止穴との係合を解除することができる。
【００１９】
また、嵌合操作レバーは、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って挿抜操作することでボス部と回動支点穴との係脱が可能である。そのため、上述のように作用点用突起部とレバー係止穴との係合を解除して第２のコネクタハウジングに対する連結状態を解消した状態であれば、嵌合操作レバーを第１のコネクタハウジングから抜き出す操作を行うことによって、コネクタハウジング相互から簡単に嵌合操作レバーを離脱させることができる。
【００２０】
即ち、上記（１）の構成によれば、コネクタハウジング相互を完了させた後は、嵌合操作レバーをコネクタハウジング相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００２１】
また、離脱させた嵌合操作レバーは、他のレバー式コネクタの嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバーの部品セットとしては嵌合操作レバーを除いた第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングだけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によるレバー式コネクタによれば、コネクタハウジング相互を完了させた後は、嵌合操作レバーをコネクタハウジング相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００２３】
また、離脱させた嵌合操作レバーは、他のレバー式コネクタの嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバーの部品セットとしては嵌合操作レバーを除いた第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングだけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【００２４】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した第１のコネクタハウジングの側面図（Ａ矢視図）である。
【図３】図１に示した第２のコネクタハウジングの側面図（Ｂ矢視図）である。
【図４】図１に示した嵌合操作レバーのＣ矢視図である。
【図５】図１の嵌合操作レバーが装着された第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを、嵌合開始位置に位置合わせする前の対向配置状態の側面図である。
【図６】図１の嵌合操作レバーが装着された第１のコネクタハウジングと第２のコネクタハウジングとを、嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時の状態の側面図である。
【図７】嵌合開始時の状態から嵌合操作レバーを所定方向に回動させて、コネクタハウジング相互の嵌合が完了した状態の側面図である。
【図８】コネクタハウジング相互の嵌合が完了した後、嵌合操作レバーの作用点用突起部と第２のコネクタハウジングのレバー係止穴との係合を解除するために、嵌合操作レバーの可撓アームの先端を外方に撓ませる操作の説明図である。
【図９】嵌合完了したコネクタハウジング相互から嵌合操作レバーを離脱させた状態の側面図である。
【図１０】第２のコネクタハウジングとの係合が解除された嵌合操作レバーを、コネクタハウジング相互から抜き出した状態を示すコネクタ後面図である。
【図１１】嵌合完了状態のコネクタハウジング相互に嵌合操作レバーを再装着する際の操作を説明するコネクタ正面図である。
【図１２】嵌合操作レバーをコネクタハウジング相互の嵌合時とは逆方向に回動させて、コネクタハウジング相互の嵌合状態が、嵌合開始位置に戻された状態の側面図である。
【図１３】第１のコネクタハウジングを第２のコネクタハウジングから引き離した状態の側面図である。
【図１４】従来のレバー式コネクタの分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明に係るレバー式コネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
図１〜図４は本発明に係るレバー式コネクタの一実施形態を示したもので、図１は本発明の一実施形態のレバー式コネクタの分解斜視図、図２は図１に示した第１のコネクタハウジングの側面図（Ｂ矢視図）、図３は図１に示した第２のコネクタハウジングの側面図（Ｂ矢視図）、図４は図１に示した嵌合操作レバーのＣ矢視図である。
【００２８】
この一実施形態のレバー式コネクタ１は、図１に示すように、第１のコネクタハウジング１０と、第１のコネクタハウジング１０と嵌合接続される第２のコネクタハウジング２０と、第１のコネクタハウジング１０に回動可能に装着される嵌合操作レバー３０と、を備えている。
【００２９】
第１のコネクタハウジング１０は、図１に示すように、端子収容孔１１が多数配列された端子収容部１２と、端子収容部１２の両側の外側面１２ａに突設されて嵌合操作レバー３０を回動可能に軸支するボス部１３と、該ボス部１３に近接して外側面１２ａに配置されるレバー挿入規制用ボス１４と、後述する嵌合操作レバー３０のレバー本体３１が外側面１２ａから離れないように前記レバー本体３１が通るガイド溝１５を形成するレバー案内リブ１６と、第１のコネクタハウジング１０に装着された嵌合操作レバー３０を初期位置に位置規制する一対の位置決め突起１７ａ，１７ｂと、コネクタハウジング相互の嵌合が完了した時に第２のコネクタハウジング２０と係合してコネクタハウジング相互を結合状態に保つロック片１８と、を備えている。
【００３０】
端子収容部１２の外側面１２ａは、第１のコネクタハウジング１０における外側面である。
【００３１】
レバー挿入規制用ボス１４は、ボス部１３から水平方向（図２の矢印Ｘ３方向）に離間して設けられている。このレバー挿入規制用ボス１４は、後述する嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０に挿入装着する際に、嵌合操作レバー３０の挿入方向を規制するために設けられている。
【００３２】
レバー案内リブ１６は、嵌合操作レバー３０の回動時に、後述のレバー本体３１の下縁部が挿通するガイド溝１５を形成するもので、図２に示すように外側面１２ａの先端側に装備されている。このレバー案内リブ１６は、レバー本体３１の回動時に該レバー本体３１が外側面１２ａと直交する外方に撓み変位することを規制する。
【００３３】
一対の位置決め突起１７ａ，１７ｂは、後述のレバー本体３１を、これらの一対の位置決め突起１７ａ，１７ｂ間に挟んで、後述のレバー本体３１を初期位置に位置決めする。ここに、初期位置とは、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０を嵌合開始位置に位置合わせした時に、後述するレバー本体３１に装備された作用点用突起部が後述する第２のコネクタハウジング２０のレバー係止穴２４に係合する位置である。
【００３４】
ロック片１８は、図２に示すように、コネクタハウジング相互の嵌合方向（図１の矢印Ｘ２方向）に沿って端子収容部１２の先端側から後端側に向かって延出した弾性片１８ａと、この弾性片１８ａに突設された係合突起１８ｂと、を備えている。
【００３５】
第２のコネクタハウジング２０は、図１に示すように、第１のコネクタハウジング１０が挿入される嵌合空間２１を画成する外筒壁部（フード部）２２を有している。外筒壁部２２の外表面は、第２のコネクタハウジング２０の外観を提供する。
【００３６】
本実施形態の第２のコネクタハウジング２０は、図１に示すように、ロック突起２３と、レバー係止穴２４と、該レバー係止穴２４に連絡する突起案内用切り欠き溝２５と、を備えている。
【００３７】
ロック突起２３は、第１のコネクタハウジング１０のロック片１８と対向する外筒壁部２２の内面に突設されている。このロック突起２３は、コネクタハウジング相互の嵌合が完了した時に、ロック片１８の係合突起１８ｂと係合して、コネクタハウジング相互を結合する。
【００３８】
レバー係止穴２４は、後述するレバー本体３１に装備された作用点用突起部３７が係合するように、外筒壁部２２の外側面に形成された貫通穴である。前記作用点用突起部３７がレバー係止穴２４に係合することで、第２のコネクタハウジング２０はレバー本体３１の作用点用突起部３７に結合された状態になり、レバー本体３１の回動に伴って、前記作用点用突起部３７と一体にコネクタハウジング相互の嵌合方向に移動する。
【００３９】
突起案内用切り欠き溝２５は、嵌合操作レバー３０が装着されている第１のコネクタハウジング１０が、後述の図５に示すように第２のコネクタハウジング２０と対向する位置から、図６に示すようにコネクタハウジング相互の嵌合開始位置に位置合わせされた時、前記作用点用突起部３７をレバー係止穴２４に案内するガイド溝である。この突起案内用切り欠き溝２５は、前記作用点用突起部３７が挿通可能に外筒壁部２２を切り欠いた溝である。
【００４０】
嵌合操作レバー３０は、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０との嵌合操作時及び嵌合解除操作時の操作力を低減させるてこ部材として第１のコネクタハウジング１０に回動可能に装着される。
【００４１】
この嵌合操作レバー３０は、図１に示すように、第１のコネクタハウジング１０の一対の外側面１２ａを挟むように対向配置される一対のレバー本体３１と、これらの一対のレバー本体３１の一端側を連結した連結部材３２と、第１のコネクタハウジング１０のボス部１３に回動可能に係合する回動支点穴３３と、この回動支点穴３３に連絡するボス誘導溝３４と、このボス誘導溝３４に近接して配置された挿入規制用溝３５と、可撓アーム（ボスアーム）３６と、作用点用突起部３７と、力点部３８と、仮係止アーム３９と、を備えている。
【００４２】
一対のレバー本体３１は、第１のコネクタハウジング１０の一対の外側面１２ａの上に被さるてこ部材である。
【００４３】
連結部材３２は、図４にも示すように、一対のレバー本体３１の一端部を結合して、一体化している。
【００４４】
回動支点穴３３は、図１に示すように、第１のコネクタハウジング１０の外側面１２ａに対向するレバー本体３１の内面に窪んで形成された円形の穴で、第１のコネクタハウジング１０の外側面１２ａに突設されたボス部１３に回動可能に係合し、ボス部１３をてこの回動支点として機能させる。
【００４５】
ボス誘導溝３４は、ボス部１３が挿通可能なように、レバー本体３１の内面に窪んで形成された溝である。このボス誘導溝３４は、コネクタハウジング相互の嵌合方向（図１の矢印Ｘ２方向）に沿って、回動支点穴３３からレバー本体３１の下縁３１ａまで延設されており、下縁３１ａに開口している。このボス誘導溝３４は、レバー本体３１を第１のコネクタハウジング１０に対してコネクタハウジング相互の嵌合方向（図１の矢印Ｘ２方向）に沿って挿抜操作することで、ボス部１３と回動支点穴３３との係脱を可能にする。
【００４６】
挿入規制用溝３５は、レバー挿入規制用ボス１４が挿通可能なように、レバー本体３１の内面に窪んで形成された溝である。この挿入規制用溝３５は、ボス誘導溝３４と略平行に並んで形成されている。
【００４７】
嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０に挿入装着する際、この挿入規制用溝３５にレバー挿入規制用ボス１４が挿通することで、嵌合操作レバー３０が不用意に傾くことを防止して、第１のコネクタハウジング１０に対する嵌合操作レバー３０の挿入装着を容易にすることができる。
【００４８】
可撓アーム３６は、回動支点穴３３がボス部１３に回動可能に係合した第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを嵌合開始位置に位置合わせした嵌合開始時に外筒壁部２２の外側面２２ａに重なるように、レバー本体３１から延出している。
【００４９】
この可撓アーム３６は、表面が外筒壁部２２の外側面２２ａと平行な板ばね状で、図４に矢印Ｍ１，Ｍ２で示すように、外側面２２ａと直交する方向に撓み変位（弾性変位）可能である。
【００５０】
作用点用突起部３７は、前述の嵌合開始時に外筒壁部２２の外側面２２ａに形成されたレバー係止穴２４に係合するように、可撓アーム３６の先端側に突設された突起部である。
【００５１】
力点部３８は、ボス部１３を回転中心としてレバー本体３１を回動させる際の操作力を受ける部位である。本実施形態では、連結部材３２の外表面の一部が力点部３８となっている。
【００５２】
仮係止アーム３９は、図１に示すように、外側面１２ａに沿うようにレバー本体３１から延出した弾性片３９ａと、この弾性片３９ａの先端側に装備された係合部３９ｂと、を備えている。係合部３９ｂは、レバー本体３１の回動支点穴３３が第１のコネクタハウジング１０のボス部１３に回動可能に係合している状態で、レバー本体３１を所定の角度位置に位置させた時に、第１のコネクタハウジング１０の一対の位置決め突起１７ａ，１７ｂ間に嵌入して、嵌合操作レバー３０を所定の傾斜角に仮固定する。この仮固定位置は、所謂、嵌合操作レバー３０の初期位置である。嵌合操作レバー３０が初期位置に位置している時に、コネクタハウジング相互を嵌合開始位置に位置合わせすると、作用点用突起部３７を第２のコネクタハウジング２０のレバー係止穴２４に係合させることができる。
【００５３】
本実施形態のレバー式コネクタ１の場合、嵌合開始時に作用点用突起部３７が第２のコネクタハウジング２０のレバー係止穴２４に係合すると、レバー本体３１は第２のコネクタハウジング２０に回動可能に結合された状態になる。そして、その後、嵌合操作レバー３０を第２のコネクタハウジング２０側に回動操作すると、嵌合操作レバー３０のてことしての動作によってコネクタハウジング相互の嵌合が深まって、コネクタハウジング相互を嵌合完了状態にすることができる。そして、嵌合操作レバー３０の回動操作によってコネクタハウジング相互の嵌合接続が完了した状態において、可撓アーム３６の先端側を外筒壁部２２の外側面２２ａから離れる方向に撓み変形させることで、作用点用突起部３７とレバー係止穴２４との係合を解除することができる。
【００５４】
次に、本実施形態のレバー式コネクタ１におけるコネクタハウジング相互の嵌合接続方法を、図５〜図１０に基づいて説明する。
【００５５】
コネクタハウジング相互を嵌合接続する場合には、図５に示すように、嵌合操作レバー３０を装着した第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを対向させる。第１のコネクタハウジング１０に装着された嵌合操作レバー３０は、第１のコネクタハウジング１０に対して図５の矢印Ｎ１方向に引っ張ることで、第１のコネクタハウジング１０から取り外すことができる。また、嵌合操作レバー３０は、第１のコネクタハウジング１０に対して図５の矢印Ｎ１方向と逆方向に挿入することで、簡単に第１のコネクタハウジング１０に回動可能に取り付けることができる。
【００５６】
なお、第１のコネクタハウジング１０に装着された嵌合操作レバー３０は、図５に示したように、仮係止アーム３９の係合部３９ｂを第１のコネクタハウジング１０の位置決め突起１７ａ，１７ｂ間に係合させた初期位置に設定しておく。
【００５７】
次いで、対向しているコネクタハウジング相互を、図６に示すように、嵌合開始位置に位置合わせする。この時の位置合わせにより、嵌合操作レバー３０の作用点用突起部３７が第２のコネクタハウジング２０のレバー係止穴２４に係合する。
【００５８】
図６の位置合わせ状態から、嵌合操作レバー３０の力点部３８を矢印Ｒ１で示す方向に回動させると、嵌合操作レバー３０の回動に伴ってコネクタハウジング相互の嵌合が深まり、嵌合操作レバー３０の回動が完了すると、図７に示すように、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了した状態になる。
【００５９】
また、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了した状態では、第１のコネクタハウジング１０のロック片１８が第２のコネクタハウジング２０のロック突起２３に係合して、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０との接続状態がロックされる。
【００６０】
そして、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了した状態において、可撓アーム３６の先端側を図８の矢印Ｍ３，Ｍ４で示すように外筒壁部２２の外側面２２ａから離れる方向に撓み変形させると、作用点用突起部３７とレバー係止穴２４との係合を解除することができる。作用点用突起部３７とレバー係止穴２４との係合を解除した状態で、図９及び図１０に矢印Ｎ２で示すように、嵌合操作レバー３０を引っ張ることで、嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０及び第２のコネクタハウジング２０から離脱させることができる。
【００６１】
レバー式コネクタ１の通常の使用時には、嵌合操作レバー３０を離脱させることで、レバー式コネクタ１の重量を軽減することができる。
【００６２】
次いで、図１１及び図１３に基づいて、コネクタハウジング相互の嵌合状態を解除する手順について説明する。
【００６３】
まず、コネクタハウジング相互から離脱させている嵌合操作レバー３０を、嵌合接続状態の第１のコネクタハウジング１０及び第２のコネクタハウジング２０に装着する。そのときは、嵌合操作レバー３０は、一対の可撓アーム３６を外方に撓ませた状態で、嵌合接続状態のコネクタハウジング１０，２０に、離脱方向とは逆の方向に挿入装着し、その後、図１１に矢印Ｍ５，Ｍ６で示すように、可撓アーム３６の撓み変位を戻すことによって、嵌合操作レバー３０の作用点用突起部３７を、第２のコネクタハウジング２０のレバー係止穴２４に係合させることができる。これにより、図７に示した状態に戻すことができる。
【００６４】
次いで、図１２に矢印Ｒ２で示すように、嵌合操作レバー３０を初期位置に戻すことで、第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０とを嵌合開始時の状態に戻すことができる。
【００６５】
次いで、図１２に矢印Ｐ１で示す方向にロック片１８を撓み変形させて、係合突起１８ｂとロック突起２３との係合を解除し、図１３に示すように、嵌合操作レバー３０及び第１のコネクタハウジング１０を第２のコネクタハウジング２０から引き抜くことで、コネクタハウジング相互を係合解除した状態に戻すことができる。
【００６６】
以上に説明した一実施形態のレバー式コネクタ１によれば、図６に示したようにコネクタハウジング相互を嵌合開始位置に位置合わせした状態で、第１のコネクタハウジング１０に装着されている嵌合操作レバー３０を所定方向（図６の矢印Ｒ１方向）に回動させると、嵌合操作レバー３０がてこ部材として機能して、コネクタハウジング相互を互いに嵌合が深まる方向に移動させ、図７に示すように嵌合完了状態にすることができる。
【００６７】
また、嵌合完了状態において、嵌合操作レバー３０の可撓アーム３６は第２のコネクタハウジング２０の外筒壁部２２の外側に露出しており、外部から触ることができる。そのため、図８に示すように可撓アーム３６の先端側を外筒壁部２２の外側面２２ａから離れる方向に撓み変形させて、作用点用突起部３７とレバー係止穴２４との係合を解除することができる。
【００６８】
また、嵌合操作レバー３０は、コネクタハウジング相互の嵌合方向に沿って挿抜操作することでボス部１３と回動支点穴３３との係脱が可能である。そのため、上述のように作用点用突起部３７とレバー係止穴２４との係合を解除して第２のコネクタハウジング２０に対する連結状態を解消した状態であれば、嵌合操作レバー３０を第１のコネクタハウジング１０から抜き出す操作を行うことによって、図９及び図１０に示したようにコネクタハウジング相互から簡単に嵌合操作レバー３０を離脱させることができる。
【００６９】
即ち、上記実施形態の構成によれば、コネクタハウジング相互の嵌合接続を完了させた後は、嵌合操作レバー３０をコネクタハウジング相互から離脱させて、コネクタの使用状態における軽量化を実現することができる。
【００７０】
また、離脱させた嵌合操作レバー３０は、他のレバー式コネクタ１の嵌合操作に使い回すことができる。そのため、通常の嵌合操作レバー３０の部品セットとしては嵌合操作レバー３０を除いた第１のコネクタハウジング１０と第２のコネクタハウジング２０だけにして、部品点数の削減によるコストダウンを実現することもできる。
【００７１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００７２】
１  レバー式コネクタ
１０  第１のコネクタハウジング
１２  端子収容部
１２ａ  外側面
１３  ボス部
２０  第２のコネクタハウジング
２２  外筒壁部（フード部）
２２ａ  外側面
２４  レバー係止穴
３０  嵌合操作レバー
３１  レバー本体
３３  回動支点穴
３４  ボス誘導溝
３５  挿入規制用溝
３６  可撓アーム（ボスアーム）
３７  作用点用突起部
３８  力点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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