(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方斜め下向きに延びる左右一対の前脚と、前記各前脚よりも上側にて上向きまたは後方斜め上向きに延びる上部と、を有する第１フレームと、
後方斜め下向きに延びる左右一対の後脚を有し、前記第１フレームに水平軸周りに回転可能に取り付けられた第２フレームと、
前記第１フレームおよび前記第２フレームの少なくとも一方に支持される座部と、
前記左右の第１フレームの上部の間に設けられた背もたれと、
前記第１フレームに支持された左右一対の肘掛けと、を備え、
左右の前記肘掛けと前記前脚の下端部と前記後脚の下端部とは、それぞれ略同一鉛直線上に位置しており、
Ｘ＝（左右の最外端部分同士の距離−左右の肘掛けの最内端部分同士の距離）／２、
Ｙ＝左右の最外端部分同士の距離、
Ｚ＝前記肘掛けの最上端部分の床面からの高さ、
Ｚ１＝前記座部の最上端部分の床面からの高さ、
としたときに、
Ｙ／Ｘ＜１０、
Ｚ／Ｙ≦１．３５、および、
（Ｚ＋Ｚ１）／Ｙ≦２．２６である、浴室用折り畳み椅子。
【請求項２】
前記肘掛けの後部は、前記第１フレームの上部に水平軸周りに回転可能に支持されている、請求項１に記載の浴室用折り畳み椅子。
【請求項３】
Ｙ≧４６ｃｍであり、Ｚ≦６８ｃｍである、請求項１または２に記載の浴室用折り畳み椅子。
【請求項４】
重量が５ｋｇ以下である、請求項１〜３のいずれか一つに記載の浴室用折り畳み椅子。
【請求項５】
前記左右の肘掛けの最内端部分同士の距離が４０ｃｍ以下である、請求項１〜４のいずれか一つに記載の浴室用折り畳み椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室用折り畳み椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴室用折り畳み椅子は、主に高齢者や身体障害者等が浴室内でシャワーを浴びる場合などに利用される。折り畳み椅子は、非使用時には折り畳んでコンパクトにすることができるため、狭い浴室内で使用するには特に好適である。特許文献１には、そのような浴室用折り畳み椅子が開示されている。
【０００３】
浴室用折り畳み椅子に肘掛けが設けられていると、使用者は安定して座ることができるだけでなく、着座時または立ち上がる時に肘掛けの上に手を置くことにより、手で体を支えることができる。そのため、浴室用折り畳み椅子には、肘掛けが設けられる場合が多い。
【０００４】
高齢者や身体障害者だけでなく、それらの者を介護する介護者も浴室用折り畳み椅子を取り扱う。取扱いが容易なように、浴室用折り畳み椅子はできるだけ軽く作られていることが多い。また、狭い浴室内で使用されるので、浴室用折り畳み椅子はできるだけコンパクトに作られる傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２６１３２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、浴室は滑りやすい。使用者が着座する時または立ち上がる時に、肘掛けに横向きの大きな力を加えると、浴室用折り畳み椅子が横転してしまうおそれがある。
【０００７】
横転を防ぐ一手段として、浴室用折り畳み椅子の重量を大きくすることが考えられる。しかし上述の通り、浴室用折り畳み椅子には軽量化が求められるので、重量の増大には限界がある。
【０００８】
横転を防ぐ他の一手段として、浴室用折り畳み椅子の横幅（特に、左右の脚部の間隔）を大きくすることが考えられる。しかし上述の通り、浴室用折り畳み椅子にはコンパクト化が求められるので、大型化には限界がある。
【０００９】
横転を防ぐ他の一手段として、図６（ａ）に示すように、浴室用折り畳み椅子の脚部１０１を下方に行くほど左右に広がるように形成し、座部１００の横幅Ｌ０を大きくすることなく、左右の脚部１０１の下端部１０２同士の距離Ｌ１を大きく確保することが考えられる。ところが、浴室用折り畳み椅子は、狭い浴室内で使用されるため、コンパクトに使用することが要求される。また、使用時には使用者が浴槽１１０に移乗しやすいよう、浴槽１１０の側壁１１１に沿って配置することが好まれる。このため、脚部１０１を下方に行くほど左右に広がるように形成したのでは、浴室用折り畳み椅子をコンパクトに使用することができず、また、肘掛け１０３と側壁１１１との間に大きな隙間が形成されて移乗がしにくくなる。一方、単に距離Ｌ１を小さくしたのでは、それに伴って座部１００の横幅Ｌ０が小さくなり、座るスペースに余裕がなくなってしまう。
【００１０】
そのため、浴室用折り畳み椅子をコンパクトに使用するためには、図６（ｂ）に示すように、浴槽１１０の側壁１１１に沿うように、肘掛け１０３と脚部１０１の下端部１０２とがほぼ同一鉛直線Ｖ上に位置することが好ましい。
【００１１】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、コンパクトに使用でき且つ横転しにくい浴室用折り畳み椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る浴室用折り畳み椅子は、前方斜め下向きに延びる左右一対の前脚と、前記各前脚よりも上側にて上向きまたは後方斜め上向きに延びる上部と、を有する第１フレームと、後方斜め下向きに延びる左右一対の後脚を有し、前記第１フレームに水平軸周りに回転可能に取り付けられた第２フレームと、前記第１フレームおよび前記第２フレームの少なくとも一方に支持される座部と、前記左右の第１フレームの上部の間に設けられた背もたれと、前記第１フレームに支持された左右一対の肘掛けと、を備えている。左右の前記肘掛けと前記前脚の下端部と前記後脚の下端部とは、それぞれ略同一鉛直線上に位置している。Ｘ＝（左右の最外端部分同士の距離−左右の肘掛けの最内端部分同士の距離）／２、Ｙ＝左右の最外端部分同士の距離、としたときに、Ｙ／Ｘ＜１０である。このことにより、コンパクトに使用でき且つ横転しにくい浴室用折り畳み椅子を構成することができる。なお、前記座部は、前記第１フレームおよび前記第２フレームの少なくとも一方に直接支持されていてもよく、他の部材（例えば、左右の第１フレームおよび第２フレームの少なくとも一方に架け渡されたバー等）を介して間接的に支持されていてもよい。
【００１３】
前記浴室用折り畳み椅子において、Ｚ＝前記肘掛けの最上端部分の床面からの高さとしたときに、Ｚ／Ｙ≦１．３５である。
【００１４】
前記浴室用折り畳み椅子において、Ｚ１＝前記座部の最上端部分の床面からの高さとしたときに、（Ｚ＋Ｚ１）／Ｙ≦２．２６である。
【００１５】
前記肘掛けの後部は、前記第１フレームの上部に水平軸周りに回転可能に支持されていることが好ましい。これにより、後部を支点として肘掛けを上方に回転させることにより、座部の側方を開放することができ、使用者の着座および立ち上がり動作が容易になる。一方、着座および立ち上がり動作が座部の側方にて行われるので、座部の前方からしか着座できないタイプの浴室用折り畳み椅子に比べると、横転の可能性が高くなる。しかし、上述の通り、本発明に係る浴室用折り畳み椅子は構造的に横転しにくいので、座部の側方から着座動作等を行っても、横転は起こりにくい。本発明は、このように回転式の肘掛けを有する浴室用折り畳み椅子にとって特に好適である。
【００１６】
Ｘ、Ｙ、およびＺ等の数値は特に限定される訳ではないが、狭い浴室内で使用される小型且つ軽量な浴室用折り畳み椅子として、典型的にはＹ≧４６ｃｍであり、Ｚ≦６８ｃｍである。前記浴室用折り畳み椅子の重量は５ｋｇ以下が好ましい。前記左右の肘掛けの最内端部分同士の距離は４０ｃｍ以下が好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コンパクトに使用でき且つ横転しにくい浴室用折り畳み椅子を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】一実施形態に係る浴室用折り畳み椅子の斜視図である。
【図２】一実施形態に係る浴室用折り畳み椅子の正面図である。
【図３】一実施形態に係る浴室用折り畳み椅子の背面図である。
【図４】一実施形態に係る浴室用折り畳み椅子の折り畳み時の側面図である。
【図５】他の一実施形態に係る浴室用折り畳み椅子の斜視図である。
【図６】（ａ）および（ｂ）は、浴室用折り畳み椅子の使用状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。図１〜図４に示すように、本実施形態に係る浴室用折り畳み椅子（以下、単に椅子という）１は、左右一対の第１フレーム１０と、左右一対の第２フレーム２０と、座部３０と、背もたれ４０と、左右一対の肘掛け５０とを備えている。椅子１は、非使用時には折り畳むことができ（図４参照）、使用時には展開される（図１〜３参照）。
【００２０】
図１に示すように、第１フレーム１０は、前方斜め下向きに延びる前脚１１と、前脚１１の上端部から後方に延びる水平部１２と、水平部１２の後端部から上向きまたは後方斜め上向きに延びる上部１３とを有している。第１フレーム１０は屈曲したパイプ状に形成されている。図２に示すように、正面から見て第１フレーム１０はほぼ真っ直ぐ上向きに延びている。前脚１１と水平部１２と上部１３とは、略同一の鉛直線上に位置している。前脚１１は左右に傾斜しておらず、いずれの高さ位置においても、左右の前脚１１同士の距離はほぼ等しくなっている。なお、第１フレーム１０は、必ずしも水平部１２を備えていなくてもよい。前脚１１と上部１３とが連続していてもよい。第１フレーム１０は屈曲していなくてもよく、真っ直ぐであってもよい。
【００２１】
第２フレーム２０は、後方斜め下向きに延びる後脚２１と、後脚２１の上端部から前方に延びる水平部２２（図４参照）とを有している。第２フレーム２０は屈曲したパイプ状に形成されている。ただし、第２フレーム２０は必ずしも水平部２２を備えている必要はなく、屈曲していなくてもよい。図３に示すように、背面から見て第２フレーム２０は若干傾斜している。第２フレーム２０は、下方に行くにつれて左右の外側に行くように傾斜している。図４に示すように、第２フレーム２０の水平部２２と第１フレーム１０の水平部１２とは、水平軸６１を介して連結されている。第２フレーム２０は第１フレーム１０に対し、水平軸６１周りに回転可能に取り付けられている。
【００２２】
前脚１１および後脚２１は、長さの調整が可能となっている。前脚１１は、水平部１２から連続する内パイプ１１ａと、内パイプ１１ａが挿入された外パイプ１１ｂとを有している。後脚２１は、水平部２２から連続する内パイプ２１ａと、内パイプ２１ａが挿入された外パイプ２１ｂとを有している。内パイプ１１ａおよび外パイプ１１ｂと、内パイプ２１ａおよび外パイプ２１ｂとは、ほぼ同一の構成を有している。以下では、内パイプ２１ａおよび外パイプ２１ｂの構成を説明し、内パイプ１１ａおよび外パイプ１１ｂの構成の説明は省略する。
【００２３】
外パイプ２１ｂには、上下に並ぶ複数の孔２６が形成されている。内パイプ２１ａには、孔２６と同程度の大きさの突起２５が形成されている。突起２５は図示しないばね等によって内パイプ２１ａの側方に向かって付勢されているが、側方から押し付けることにより、内パイプ２１ａ内に埋没させることができる。外パイプ２１ｂに対する内パイプ２１ａの挿入量を調整し、突起２５と所望の孔２６との位置を合わせた後、押し付けていた突起２５を放すと、突起２５は上記孔２６に嵌り込む。これにより、内パイプ２１ａを外パイプ２１ｂに固定することができる。このように、突起２５と係合させる孔２６を適宜選択することにより、後脚２１の長さを段階的に調整することができる。説明は省略するが、前脚１１についても同様である。前脚１１および後脚２１の長さを変更することにより、座部３０および肘掛け５０の床面からの高さを変更することができる。
【００２４】
図４に示すように、座部３０は第２フレーム２０の水平部２２の先端部分に、回転軸６２を介して取り付けられている。座部３０は第２フレーム２０に対して回転可能である。左右の第１フレーム１０の水平部１２には、左右に延びるバー７１およびバー７３が架け渡されている。左右の第２フレーム２０の水平部２２には、左右に延びるバー７２が架け渡されている。座部３０は、椅子１が折り畳まれた時にはそれらのバー７１，７２，７３から離反するが、展開時にはそれらのバー７１，７２，７３に支持される。座部３０は、それらのバー７１，７２，７３を介して第１フレーム１０の水平部１２および第２フレーム２０の水平部２２に支持される。
【００２５】
図３に示すように、左右の第１フレーム１０の上部１３同士は、バー１４を介して接続されている。本実施形態では、左右の第１フレーム１０とバー１４とは一体化されている。バー１４はパイプ状に形成されている。ただし、バー１４は第１フレーム１０と別体に形成され、左右の第１フレーム１０に組み立てられていてもよい。背もたれ４０はバー１４に取り付けられている。すなわち、背もたれ４０はバー１４を介して、左右の第１フレーム１０の上部１３に架け渡されている。
【００２６】
肘掛け５０は、第１フレーム１０の上部１３に回転軸６３を介して回転可能に取り付けられている。肘掛け５０は回転式のものである。使用者が椅子１に座るときには、例えば図１に示すように、左側の肘掛け５０を上向きに回転させ、座部３０の左方を開放することによって、使用者が左方から座部３０に着座できるようにすることができる。この際、使用者は、右側の肘掛け５０の上に手を載せることにより、右側の肘掛け５０で体を支えることができる。使用者が座部３０に着座した後は、両肘掛け５０を水平な姿勢にすることにより、使用者は両手を肘掛け５０の上に置き、椅子１の上に安定して座ることができる。
【００２７】
高齢者、身体障害者、または介護者等が扱いやすいように、椅子１はできるだけ軽い方が好ましい。椅子１の重量は特に限定される訳ではないが、例えば、５ｋｇ以下であることが好ましく、４ｋｇ以下が更に好ましい。椅子１の重量は３ｋｇ〜４ｋｇであってもよい。第１フレーム１０および第２フレーム２０等は金属製であってもよいが、椅子１の軽量化のために、樹脂製であってもよい。
【００２８】
以上が椅子の構成である。ただし、本発明に係る椅子の構成は前記実施形態のものに限定される訳ではなく、全体または各部品の寸法または形状等を適宜変更することも可能である。例えば、図５に示すように、背もたれの形状および寸法を変更してもよい。
【００２９】
前述したように、使用者が座部３０に着座するとき、または座部３０から立ち上がるときに、一方の肘掛け５０を跳ね上げることによって座部３０の側方を開放し、他方の肘掛け５０に体重をかけることによって、円滑に着座または起立することができる。使用者が肘掛け５０に体重を加えたときに、椅子１には斜め下向きの大きな力が加わる。ところが、椅子１は軽く且つコンパクトであり、浴室は滑りやすい。椅子１に加えられる力の水平方向の成分が大きい場合、椅子１が横転してしまわないようにすることが重要である。
【００３０】
椅子１の横転のしやすさは、左右の前脚１１および後脚２１の間隔に影響されると思われる。図２に示すように、左右の前脚１１および後脚２１のうち、最も左右の最外端に位置する最外端部分同士の距離をＹとする。Ｙが大きいほど椅子１の安定性は高くなり、椅子１は横転しにくい。ただし、Ｙが大きいほど、椅子１は大型化してしまう。ここでは、最外端部分は、前脚１１の下端の外側部分となっている。
【００３１】
座っている使用者が立ち上がる際には、肘掛け５０に内側から外側に向かって力が加えられる。椅子１の横転のしやすさを検討するにあたって、肘掛け５０の内端部分の位置が重要である。左右の肘掛け５０の最内端部分同士の距離をＷとし、前脚１１および後脚２１の最外端部分と肘掛け５０の最内端部分との距離をＸとすると、Ｘ＝（Ｙ−Ｗ）／２である。椅子１は横転時に前脚１１および後脚２１の下端の外端部分を中心として回転すると仮定すると、肘掛け５０に加わる水平方向の力が同一であっても、Ｘが大きいほど椅子は横転しにくくなる。ただし、Ｘが大きいほど、座るスペースに余裕がなくなる。
【００３２】
また、椅子１の横転のしやすさを検討するにあたって、肘掛け５０の床面からの高さが重要となる。また、座部３０の床面からの高さも、横転のしやすさに影響を及ぼすものと考えられる。座部３０の最上端部分の高さをＺ１、座部３０の最上端部分から肘掛け５０の最上端部分までの高さをＺ２、肘掛け５０の最上端部分の高さをＺとすると、Ｚ＝Ｚ１＋Ｚ２である。肘掛け５０に加わる水平方向の力が同一であっても、肘掛け５０の位置が低いほど、椅子１を横転させる回転モーメントは小さくなる。同様に、座部３０に加わる水平方向の力が同一であっても、座部３０の位置が低いほど、椅子１を横転させる回転モーメントは小さくなる。そのため、Ｚが小さいほど椅子１を横転させる回転モーメントは小さくなり、椅子１は横転しにくいと考えられる。また、Ｚ１が小さいほど椅子１を横転させる回転モーメントは小さくなり、椅子１は横転しにくいと考えられる。
【００３３】
以上のように、Ｙは椅子１の構造の観点からの安定性を指標するパラメータであり、Ｙが大きいほど椅子１は横転しにくい。Ｘは肘掛け５０の左右の位置に関連して、椅子１に作用する回転モーメントの観点からの安定性を指標するパラメータであり、Ｘが大きいほど椅子１は横転しにくい。ＺおよびＺ１は肘掛け５０および座部３０の上下の位置に関連して、椅子１に作用する回転モーメントの観点からの安定性を指標するパラメータであり、ＺおよびＺ１が小さいほど椅子１は横転しにくい。使用者は座部３０に着座するときに、肘掛け５０に体重をかけつつ、徐々に体重を座部３０に移していく。一方、座部３０から立ち上がるときには、座部３０に体重を残しつつ肘掛け５０をつかみ、体重を徐々に肘掛け５０に移していく。このように、座部３０および肘掛け５０の両方に体重がかけられる。そこで、椅子１の安定性を指標するパラメータとして、ＺおよびＺ１の両方を考慮したパラメータ、すなわちＺ＋Ｚ１を用いることができる。ただし、Ｚの方がＺ１よりも影響が大きい。よって、Ｚのみで安定性をある程度評価することができる。
【００３４】
本願発明者は、仕様の異なる複数の椅子を対象として、使用者が一方の肘掛けに体重をかけて立ち上がったときに横転しないかどうかを調べる試験を行った。使用者が左側の肘掛けに体重をかけて立ち上がる場合、使用者の重心は左側に寄り、また、使用者の体重は座部と肘掛けとに分散される。試験条件は以下の通りとした（「入浴用いすの認定基準及び基準確認方法」  財団法人  製品安全協会  制定・平成１５年８月１日参照）。
【００３５】
本試験は横転のしやすさを調べる試験であるので、まず、椅子の前脚および後脚が床面上を滑らないように、左側の前脚および後脚の左方にストッパを配置した。次に、座面の中央から左側に１００ｍｍ寄った位置であって、座面の後縁から前方に１７５ｍｍ離れた位置に、上方から２５０Ｎの垂直力を加えた。次に、肘掛けの前後方向の中央位置に上方から３５０Ｎの垂直力を加えた。そして、その状態のまま、肘掛けの前後方向の中央位置に、左方に向かって６０Ｎの水平力を加えた。
【００３６】
各サンプルのＸ、Ｗ、Ｙ、Ｚ、Ｚ＋Ｚ１、Ｙ／Ｘ、Ｚ／Ｙ、（Ｚ＋Ｚ１）／Ｙの値は表１の通りである。表１の「座面サイズ」は、座部の幅×奥行きの寸法を表している。なお、各サンプルに係る椅子は、いずれも脚の長さの調整が可能な椅子である。サンプル１Ａとサンプル１Ｂとは同一の椅子であるが、脚の長さを変更したため、別のサンプルとして扱った。サンプル１Ａは脚の長さを最小値に設定した例であり、サンプル１Ｂは脚の長さを最大値に設定した例である。他のサンプルについても同様である。
【００３７】
【表１】
0005814614.tif 000002
【００３８】
試験の結果、サンプル１Ａ，１Ｂ，２Ａ，２Ｂ，３Ａ，３Ｂは横転し、４Ａ，４Ｂ，５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂは横転しなかった。その結果、Ｙ／Ｘ＜１０の椅子は横転しにくいことが分かった。Ｙ／Ｘは９以下が好ましく、サンプル４Ａ，４Ｂ，５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂでは、Ｙ／Ｘ＝８．３６〜８．６７である。
【００３９】
表１に示すように、横転しなかったサンプル４Ａ，４Ｂ，５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂでは、Ｚ／Ｙは１．１０〜１．３５の範囲内にあり、Ｚ／Ｙは１．３５以下が好ましいことが分かる。なお、前述したように、椅子の安定性を高めるためにＺは小さい方が好ましく、椅子が大型化しない範囲でＹは大きい方が好ましい。
【００４０】
また、横転しなかったサンプル４Ａ，４Ｂ，５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂでは、（Ｚ＋Ｚ１）／Ｙは１．７７〜２．２６の範囲内にあり、（Ｚ＋Ｚ１）／Ｙは２．２６以下が好ましいことが分かる。なお、椅子の安定性を高めるためにＺ＋Ｚ１は小さい方が好ましく、椅子が大型化しない範囲でＹは大きい方が好ましい。
【００４１】
また、横転しなかったサンプル４Ａ，４Ｂ，５Ａ，５Ｂ，６Ａ，６Ｂでは、肘掛け内寸法Ｗは３５ｃｍ〜４０ｃｍであり、Ｗは４０ｃｍ以下が好ましいことが分かる。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係る椅子によれば、コンパクトに使用でき且つ横転しにくいという効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００４３】
１    浴室用折り畳み椅子
１０  第１フレーム
１１  前脚
１２  水平部
１３  上部
２０  第２フレーム
２１  後脚
２２  水平部
３０  座部
４０  背もたれ
５０  肘掛け
【図１】
0005814614.tif 000003
【図２】
0005814614.tif 000004
【図３】
0005814614.tif 000005
【図４】
0005814614.tif 000006
【図５】
0005814614.tif 000007
【図６】
0005814614.tif 000008