(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）サブストレートと、（ｂ）第１の長手方向縁部および該第１の長手方向縁部によって接合された第１の側面および第２の側面、を有する剥離可能なライナーと、で構成されたラベル媒体において、
（イ）前記サブストレートには第１の側面と第２の側面が設けられ、前記第１の側面は、前記剥離可能なライナーにおける前記第１の側面および前記第２の側面に接着され、
（ロ）前記サブストレートにおける前記第２の側面の少なくとも一部が、インク受容性を有するものとされており、
（ハ）前記サブストレートが、前記剥離可能なライナーから除去された後、特定される対象物又はラベル自体に接着可能である
ことを特徴とするラベル媒体。
【請求項２】
前記サブストレートには、前記第１の長手方向縁部に沿った折り目が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のラベル媒体。
【請求項３】
前記サブストレートが幅を有するものとされ、前記剥離可能なライナーが幅を有するものとされ、かつ、前記サブストレートが前記剥離可能なライナーから除去されて平坦に配置されるときには、前記サブストレートの前記幅が前記剥離可能なライナーの前記幅よりも大きいものとされていることを特徴とする請求項１に記載のラベル媒体。
【請求項４】
前記サブストレートが、第１の側面および第２の側面を有する第１の材料と、前記第１の材料の前記第２の側面に接着されたインク受容材料と、で構成され、かつ、前記第１の材料における前記第１の側面が、前記剥離可能なライナーにおける前記第１の側面および前記第２の側面に接着されていることを特徴とする請求項１に記載のラベル媒体。
【請求項５】
前記第１の材料が透明な材料で構成され、かつ、
前記ラベル媒体が対象物に付着されて前記第１の材料が前記インク受容材料上に印刷された前記インクを被覆するときに、前記インク受容材料上に印刷されたインクが前記第１の材料を通して視認されるものとされていることを特徴とする請求項４に記載のラベル媒体。
【請求項６】
前記剥離可能なライナーには、第２の長手方向縁部が設けられ、
前記第１の材料には、前記剥離可能なライナーにおける前記第２の長手方向縁部から間隔をあけて配置された、第１の長手方向縁部と第２の長手方向縁部とが設けられ、
前記インク受容材料には、長手方向縁部が設けられ、かつ、
前記インク受容材料の前記長手方向縁部が、前記第１の材料の前記第２の長手方向縁部と揃うものとされている
ことを特徴とする請求項４に記載のラベル媒体。
【請求項７】
前記剥離可能なライナーには、第２の長手方向縁部が設けられ、かつ、前記サブストレートには、前記剥離可能なライナーにおける前記第２の長手方向縁部から間隔をあけて配置された、第１の長手方向縁部と第２の長手方向縁部とが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のラベル媒体。
【請求項８】
前記サブストレートが、熱転写テープで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のラベル媒体。
【請求項９】
（ａ）第１の側面および厚さ方向で前記第１の側面の反対側となる第２の側面を有していて、前記第１の側面および前記第２の側面が長手方向縁部によって接合された、剥離可能なライナーと、（ｂ）前記剥離可能なライナーにおける前記第１の側面および前記第２の側面に接着する第１の接着面、および、前記厚さ方向で前記第１の接着面の反対側にある第２の側面が設けられたサブストレートと、を有するラベル媒体であって、前記サブストレートにおける前記第２の側面が、インク受容性を有するものとされ、
前記サブストレートが、前記剥離可能なライナーから除去された後、特定される対象物又はラベル自体に接着可能であることを特徴とするラベル媒体。
【請求項１０】
前記サブストレートには、前記長手方向縁部に沿った折り目が設けられていることを特徴とする請求項９に記載のラベル媒体。
【請求項１１】
前記サブストレートが幅を有するものとされ、前記剥離可能なライナーが幅を有するものとされ、かつ、
前記サブストレートが前記剥離可能なライナーから除去されて平坦に配置されているときには、前記サブストレートの前記幅が前記剥離可能なライナーの前記幅よりも大きいものとされている
ことを特徴とする請求項９に記載のラベル媒体。
【請求項１２】
前記剥離可能なライナーには、第２の長手方向縁部が設けられ、かつ、前記サブストレートには、前記剥離可能なライナーにおける前記第２の長手方向縁部から間隔をあけて配置された、第１の長手方向縁部と第２の長手方向縁部とが設けられていることを特徴とする請求項９に記載のラベル媒体。
【請求項１３】
前記サブストレートが、熱転写テープで構成されていることを特徴とする請求項９に記載のラベル媒体。
【請求項１４】
サブストレートと、剥離可能なライナーとを有するラベル媒体において、
（イ）前記剥離可能なライナーには、
剥離コーティングを有する第１の側面と、
前記第１の側面の反対側に剥離コーティングを有する第２の側面と、
前記第１および前記第２の側面を接合させている第１の長手方向縁部と、
前記第１の長手方向縁部の反対側で前記第１の側面および前記第２の側面を接合させている第２の長手方向縁部と、
が設けられ、
（ロ）前記サブストレートには、
前記剥離可能なライナーにおける前記第１および前記第２の側面に接着された第１の接着面と、
前記第１の接着面の反対側にある第２の側面と、
前記剥離可能なライナーにおける前記第１の長手方向縁部に沿った折り目と、
前記サブストレートにおける前記第１の接着面および前記第２の側面を接合する第１の長手方向縁部および第２の長手方向縁部と、
が設けられ、
（ハ）前記サブストレートにおける前記第２の側面の少なくとも一部がインク受容性を有するものとされ、かつ、
（ニ）前記サブストレートにおける前記第１の長手方向縁部および第２の長手方向縁部が、前記剥離可能なライナーにおける前記第２の長手方向縁部から間隔をあけて配置され、
（ホ）前記サブストレートが、前記剥離可能なライナーから除去された後、特定される対象物又はラベル自体に接着可能である
ことを特徴とするラベル媒体。
【請求項１５】
前記サブストレートが幅を有するものとされ、前記剥離可能なライナーが幅を有するものとされ、かつ、前記サブストレートが前記剥離可能なライナーから除去されて平坦に配置されるときには、前記サブストレートの前記幅が前記剥離可能なライナーの前記幅よりも大きいものとされていることを特徴とする請求項１４に記載のラベル媒体。
【請求項１６】
前記サブストレートが、第１の接着面および第２の側面を有する第１の材料を有するものとされ、前記第１の材料の前記第１の接着面が前記剥離可能なライナーにおける前記第１の側面および前記第２の側面に接着され、かつ、インク受容材料が、前記第１の材料における前記第２の側面に接着されていることを特徴とする請求項１４に記載のラベル媒体。
【請求項１７】
前記第１の材料が透明な材料で構成され、前記インク受容材料上に印刷されるインクが、前記ラベル媒体が対象物に付着され、前記第１の材料が前記インク受容材料上に印刷される前記インクを被覆するとき、前記第１の材料を通して可視的とされていることを特徴とする請求項１６に記載のラベル媒体。
【請求項１８】
前記サブストレートが、熱転写テープで構成されていることを特徴とする請求項１４に記載のラベル媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷媒体に関し、より具体的には、剥離可能なライナーによって担持された携帯プリンタのためのラベル媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電線等の対象物をマーキングまたは特定するために有用なラベル媒体を開示する米国特許が多数存在する。幾つかのラベル媒体デザインは、剥離可能なライナーによって支持される、一連の同一のダイカットラベルを有している。ライナーは、長さ方向または「ウェブ」方向で、携帯熱転写プリンタ等のプリンタを通じて供給され、印がラベル上に印刷される。ライナーは、プリンタを通じたラベルの供給を制御するものであり、プリントヘッドに対してラベルを適切に配置するために、プリンタの登録システムと相互作用する特徴を備えることができる。印刷され、プリンタから脱出した後、ラベルは、ライナーから除去され、特定される対象物にはめ込まれるか、巻き付けられる。
【０００３】
種々のラベル用途に起因して、異なる色、フォーマット、およびサイズのラベルを提供する多くのラベルならびにライナーの組み合わせが存在する。しかしながら、ラベル媒体デザインのサイズ、特にラベルが「クロスウェブ」方向に配置される場合のデザインは、適切なプリンタのサイズによって制限される。例えば、クロスウェブ方向で幅狭なラベル媒体が小型携帯プリンタと共に使用される。つまり、小型携帯プリンタは、クロスウェブ方向で幅広のラベル媒体を収容することができない。結果として、小型プリンタデザインはしばしば、それ以外では読み取りが困難な限られた印刷文字または印をラベルに提供する。さらに依然として、場合によっては、印が印刷され得るラベル媒体の領域は、ラベルが特定される対象物に付着された後、さらに印を被覆する隣接の積層領域の存在によって制限される。
【０００４】
従来のデザインの制限を考慮して、クロスウェブ方向で比較的幅広で、かつ小型プリンタで使用することのできるラベル媒体を有することが望ましい。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、比較的幅広のラベルを形成するために、ラベル媒体プリンタに使用するためのラベル媒体を提供する。幾つかの実施形態では、ラベル媒体は、長手方向縁部によって接合される第１の側面および第２の側面を有する剥離可能なライナーを有している。サブストレートの第１の側面は、剥離可能なライナーの第１の側面および第２の側面に接着し、サブストレートの少なくとも一部は、インク受容性である。
【０００６】
幾つかの実施形態では、ラベル媒体は、第１の側面および厚さ方向で第１の側面の反対側にある第２の側面を有する剥離可能なライナーを有している。第１の側面および第２の側面は、長手方向縁部によって接合される。ラベル媒体はさらに、剥離可能なライナーの第１の側面および第２の側面に接着する第１の接着面を有するサブストレートを有している。サブストレートはさらに、厚さ方向で第１の接着面の反対側にある第２の側面を有している。第２の側面の少なくとも一部は、インク受容性である。
【０００７】
幾つかの実施形態では、ラベル媒体は、剥離コーティングを有する第１の側面、および同様に剥離コーティングを有している、厚さ方向で第１の側面の反対側にある第２の側面を有している剥離可能なライナーを有している。剥離可能なライナーはさらに、第１の側面および第２の側面を接合する第１の長手方向縁部、ならびに第１の側面および第２の側面を接合する、幅方向で第１の長手方向縁部の反対側にある第２の長手方向縁部を有している。ラベル媒体はさらに、剥離可能なライナーの第１の側面および第２の側面に接着する第１の接着面を有しているサブストレートを有している。サブストレートはさらに、厚さ方向で第１の接着面の反対側にある第２の側面を有している。第２の側面の少なくとも一部は、インク受容性である。サブストレートの折り目は、剥離可能なライナーの第１の長手方向縁部と揃っている。サブストレートはさらに、サブストレートの第１の接着面および第２の側面を接合する第１の長手方向縁部および第２の長手方向縁部を有している。サブストレートの第１および第２の長手方向縁部は、剥離可能なライナーの第２の長手方向縁部から間隔をあけて配置される。
【０００８】
本発明の前述内容および利点は、次の説明から明らかになるであろう。  説明では、本明細書の一部を形成する添付の図面を参照し、本発明の好ましい実施形態が例示として示される。かかる実施形態は、必ずしも本発明の全範囲を代表するものではないが、しかしながら、本発明の範囲を解釈するために本明細書の特許請求の範囲をしたがって参照する。
【０００９】
本発明はこれ以降、添付の図面を参照して説明され、同様の参照番号は同様の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のラベル媒体の斜視図である。
【図２】図１の線２〜２に沿うラベル媒体の長さ方向から見たラベル媒体の断面図である。
【図３】図１のラベル媒体の正面図である。
【図４】本発明のラベル媒体の第２の実施形態に係るロールの斜視図である。
【図５】図４の線５〜５に沿うラベル媒体の長さ方向から見たラベル媒体の断面図である。
【図６】図４のラベル媒体の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１〜３を参照すると、本発明のラベル媒体１０は、サブストレート１４とこのサブストレート１４を支持する剥離可能なライナー１２とを備えている。ラベル媒体１０は、概して長さ方向（またはウェブ方向）に延長されかつ厚さ方向に薄く構成されており、これにより、ラベル媒体１０をその長さ方向に沿って巻き付けて、プリンタの陥凹内に配置されまたはプリンタのための媒体カートリッジに取り付けられるロール５０として提供することができるようになっている。ラベル媒体１０の構造は概して長さ方向において一様とされているが、剥離可能なライナー１２およびサブストレート１４の他の寸法については、特定の印刷用途に依存して異なることに留意すべきである。
【００１２】
剥離可能なライナー１２は、サブストレート１４が剥離可能に接着される、第１の側面１６とこの第１の側面１６に対して厚さ方向反対側となる第２の側面１８とを有している。本明細書で使用されるとき、「厚さ方向」という用語は、第１の側面１６および第２の側面１８に対して垂直な方向をさすものであることを理解すべきである。また、剥離可能なライナー１２は、第１の側面１６を第２の側面１８に接続させている、第１の長手方向縁部２０と第２の長手方向縁部２２と有している。本明細書に開示される実施形態では、剥離可能なライナー１２は、本明細書の範囲から逸脱することなく、紙、ボール紙、プラスチック等の材料の１つ以上の層から形成されてもよい。さらに、剥離可能なライナー１２の第１の側面１６および第２の側面１８には、好ましくはシリコンベースのコーティング等の剥離コーティングが備えられ、サブストレート１４が剥離可能なライナー１２から除去された後、特定される対象物またはラベル自体に接着することを可能にする。
【００１３】
図１〜３に示される実施形態では、サブストレート１４は、概して長くかつ薄い。サブストレート１４は、長さ方向および厚さ方向に対して垂直な幅、または（ウェブ方向と直交する）クロスウェブ方向の幅を有し、サブストレート１４はライナー１２から除去されて平坦に配置されると、好ましくは剥離可能なライナー１２の幅よりも大きくなる。図２に示すように、サブストレート１４は、第１の長手方向縁部３０および第２の長手方向縁部３２によって接合される第１の側面２４ならびに第２の側面２６を有している。第１の側面２４に適用される接着コーティングは、サブストレート１４を剥離可能なライナー１２に接着させる。サブストレート１４は、好ましくはＢｒａｄｙ（登録商標）Ｂ−４２７等のアクリル接着剤を備える熱転写テープで構成されている。
【００１４】
プリンタのプリンタ機構を通過するとき、ラベル媒体１０が剥離可能なライナー１２の幅と実質的に等しい全体幅を有することができるように、サブストレート１４は、剥離可能なライナー１２の反対側の側面に折り重なるとともに剥離可能に接着されている。具体的には、サブストレート１４の第１の接着面２４は、剥離可能なライナー１２の第１の側面１６および第２の側面１８に剥離可能に接着されている。サブストレート１４の第２の側面２６は、プリンタのプリンタ機構からインクを受容する少なくとも一部を有している。好ましい実施形態では、サブストレート１４は、第１の接着面２４を、ライナー１２の第１の側面１６および第２の側面１８に剥離可能に接着させることによって形成される折り目２８を有している。折り目２８は、剥離可能なライナー１２の第１の長手方向縁部２０に沿っている。
【００１５】
サブストレート１４は、サブストレート１４の第１の長手方向縁部３０および第２の長手方向縁部３２の少なくとも一方を、ライナー１２の隣接する縁部に対して間隔をあけて配置することによって、剥離可能なライナー１２から容易に除去される。好ましい実施形態では、サブストレート１４の第１の長手方向縁部３０および第２の長手方向縁部３２は、ライナー１２のそれぞれ第１の側面１６および第２の側面１８上に開放表面３４および３６をそれぞれ提供するために、剥離可能なライナー１２の第２の長手方向縁部２２から幅方向に離隔して配置される。サブストレート１４は、第２の長手方向縁部２２、または開放表面３４および３６には接着しない。代わりに、サブストレート１４を剥離可能なライナー１２から除去するために、開放表面３４および３６によって、有利にオペレータが長手方向縁部３０および長手方向縁部３２の位置を特定することができる。
【００１６】
サブストレート１４は、本明細書の範囲から逸脱することなく、多重の独立した異なる材料の層から形成されてもよい。例えば、図４〜６に示す第２の実施形態では、ラベル媒体１１０は、上述のようにラベル媒体１１０の積層を可能にする材料で構成されたサブストレート１１４を支持する剥離可能なライナー１１２を有している。サブストレート１１４の第１の材料１１５は透明であるか、または別の方法でサブストレート１１４のインク受容材料１１７上に印刷される印が、第１の材料１１５を透過して見られることを可能にする。つまり、第１の材料１１５は、サブストレート１１４の一部が剥離可能なライナー１１２から除去された後、インク受容材料１１７を被覆し、積層するように配置されてもよい。
【００１７】
第１の材料１１５の第１の接着面１２４は、剥離可能なライナー１１２の第１の側面１１６および第２の側面１１８に剥離可能に接着する。厚さ方向で第１の接着面１２４の反対側にある、第１の材料１１５の第２の側面１２６の一部は、インク受容材料１１７の第１の側面１２７に強力に接着する。第１の材料１１５は、第１の接着面１２４を、ライナー１１２の第１の側面１１６および第２の側面１１８に剥離可能に接着させることによって形成される折り目１２８を有している。折り目１２８は、剥離可能なライナー１１２の第１の長手方向縁部１２０と揃っている。
【００１８】
第１の側面１２４および第２の側面１２６を接合する、第１の材料１１５の第１の長手方向縁部１３０ならびに第２の長手方向縁部１３２は、上述の通り、開放表面１３４および１３６を提供するために、剥離可能なライナー１１２の第２の長手方向縁部１２２から幅方向に離隔して配置されている。第１の材料１１５は、プラスチックまたは他の適切な積層材料から作製されてもよい。しかしながら、本明細書の範囲から逸脱することなく、当業者に認識される他の適切な材料が使用されてもよい。
【００１９】
図４〜６に開示される実施形態では、インク受容材料１１７は、第１の材料１１５ほど幅広ではない。つまり、インク受容材料１１７の第１の長手方向縁部１３８は、ライナー１１２の第１の長手方向縁部１２０および折り目１２８から幅方向に間隔をあけて配置されており、また、第１の長手方向縁部１３８の反対側となるインク受容材料１１７の第２の長手方向縁部１４０は、第１の材料１１５の第２の長手方向縁部１３２と揃っている。第１の側面１２７に対して厚さ方向反対側となるインク受容材料１１７の第２の側面１４２は、プリンタのプリンタ機構からインクを受容する。材料に関しては、インク受容材料１１７は、紙、プラスチック等の材料の１つ以上の層から作製されてもよい。代替的には、サブストレート１１４は、Ｂｒａｄｙ（登録商標）Ｂ−４２７等の、半透明層および不透明層の両方を有する熱転写テープで構成されてもよい。
【００２０】
以上の考察から、本発明が有利に小型形態で幅広のラベル媒体を提供することは明らかであろう。結果として、ラベル媒体は、従来のデザインと比較して読み取りが容易な多くの文字または印を有しているように印刷されることができる。加えて、幾つかの実施形態では、ラベル媒体は、印刷される幅広の領域ならびに印刷領域を保護するための積層材料を有している。
【００２１】
本発明のラベル媒体は、携帯プリンタと共に使用するのに特に好適であり、ここで幅狭のラベル媒体は、比較的小型のプリンタ収容を容認する。しかしながら、本発明のラベル媒体はまた、卓上プリンタ等の他のタイプのプリンタと共に使用されてもよい。適切なプリンタは、ラベル媒体上に印を印刷するためのプリンタ機構、プリンタ機構を通過して印刷されるラベル媒体を供給するための手段、印刷されたラベル媒体の部分をロールから切り離すための切断アセンブリ、および前述の構成要素を制御するためのマイクロプロセッサ等の電子部品等の構成要素を有している。適切なプリンタは、文字、数字、ならびに英数字情報および印刷される印に関する命令を入力するためのファンクションキーを備えたキーボード、ならびにプリンタを使用する際にオペレータを支援する視覚表示装置を含んでもよい。しかしながら、適切なプリンタは、ラベルに種々の長さを提供し得るように、好ましくは登録システムを有さない。
【００２２】
現時点で本発明の好ましい実施形態であると考えられる実施形態が示され、説明されてきたが、添付の特許請求の範囲によって定義される本明細書の範囲から逸脱することなく、本明細書に種々の変更および修正を加えることができることは、当業者にとって明らかであろう。
【符号の説明】
【００２３】
１０  ラベル媒体
１２  剥離可能なライナー
１４  サブストレート
１６  第１の側面
１８  第２の側面
２０  第１の長手方向縁部
２２  第２の長手方向縁部
２４  第１の側面
２６  第２の側面
２８  折り目
３０  第１の長手方向縁部
３２  第２の長手方向縁部
３４  開放表面
３６  開放表面
５０  ロール
【図１】
0005749179.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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