(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブピニオンの回転がリングギアを介して伝達されるようギアキャリア内に配設されるディファレンシャルギアケースと、
該ディファレンシャルギアケースをアクスルシャフトの軸線を中心として回転自在に支持するよう、前記ギアキャリア及びサイドベアリングキャップで囲まれた空間内に取り付けられるサイドベアリングと、
該サイドベアリングの前記空間内におけるアクスルシャフトの軸線方向位置を調整するよう、該空間内にねじ込まれるアジャスティングナットと、
該アジャスティングナットの回転を拘束する回り止め手段と
を備えたディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造において、
前記アジャスティングナットのサイドベアリングの外輪に当接する面と反対側の面に、その円周方向全周に亘り複数の位置決め用の凸部と凹部とを交互に設けると共に、前記サイドベアリングキャップの円周方向所要箇所に係合突起を設け、
該サイドベアリングキャップの係合突起に掛止される引っ掛け部と、該引っ掛け部から連続して延び且つ前記アジャスティングナットの凸部と凹部に掛着自在な押え部とを有するロッククリップにより、前記回り止め手段を構成したことを特徴とするディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造。
【請求項２】
前記ロッククリップは、弾性線材を無端状で且つサイドベアリングキャップ及びアジャスティングナットの断面外周縁に倣うよう湾曲させた形状とし、且つ前記引っ掛け部並びに押え部はそれぞれ、前記弾性線材が平行配置されるよう形成し、
前記サイドベアリングキャップの係合突起の円周方向における幅と、前記アジャスティングナットの凸部の円周方向における幅とを等しくして、前記ロッククリップの引っ掛け部の内法、並びに押え部の内法がそれぞれ、前記係合突起の円周方向における幅、並びに前記凸部の円周方向における幅と等しくなるようにすると共に、
前記アジャスティングナットの凹部の円周方向における幅を前記凸部の円周方向における幅より前記ロッククリップの線材の直径の二倍の寸法だけ大きくなるように設定して、前記ロッククリップの押え部の外法が前記凹部の円周方向における幅と等しくなるようにした請求項１記載のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造。
【請求項３】
前記ロッククリップに、前記サイドベアリングキャップの係合突起から引っ掛け部を取り外す際に指を掛ける摘み部を該引っ掛け部から湾曲して延びるよう形成した請求項１又は２記載のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等に用いられるディファレンシャル装置は、図５に示される如く、ギアキャリア１内に、ドライブピニオン２をベアリング３，４，５により回転自在に配設すると共に、該ドライブピニオン２の回転がリングギア６を介して伝達されるディファレンシャルギアケース７を配設し、該ディファレンシャルギアケース７に、ピニオンシャフト８に対し回転自在となるよう嵌装されたピニオンギア９と、アクスルシャフト１０にスプライン嵌合されたサイドギア１１とを内蔵してなる構成を有している。
【０００３】
前記ディファレンシャルギアケース７の左右両端部は、前記ギアキャリア１及びサイドベアリングキャップ１２で囲まれた空間１３内に取り付けられたサイドベアリング１４により、アクスルシャフト１０の軸線を中心として回転自在に支持するようになっている。
【０００４】
又、前記ドライブピニオン２に対するリングギア６の位置決め（バックラッシュ調整）と、前記サイドベアリング１４の予圧調整に関しては、前記ギアキャリア１及びサイドベアリングキャップ１２で囲まれた空間１３内に、外周面に雄ねじ部１５ａが形成されたアジャスティングナット１５をねじ込み、前記サイドベアリング１４の外輪の前記空間１３内におけるアクスルシャフト１０の軸線方向位置を調整した後、該アジャスティングナット１５の回転を回り止め手段１６で拘束することによって行われるようになっている。
【０００５】
前記回り止め手段１６は、図５及び図６に示される如く、前記アジャスティングナット１５のサイドベアリング１４の外輪に当接する面と反対側の面に、その円周方向全周に亘り複数の位置決め用の凸部１５ｂと凹部１５ｃとを所要ピッチで交互に設けると共に、該凹部１５ｃに嵌合させてサイドベアリングキャップ１２にボルト１７で固定可能なロックプレート１８を設けることによって構成してある。
【０００６】
前記ロックプレート１８は、図６に示される如く、プレート本体１８ａの中心部にボルト挿通孔１８ｂを穿設し、該ボルト挿通孔１８ｂが穿設されたプレート本体１８ａの左右両幅端部から前記凹部１５ｃに嵌合可能な突片１８ｃを、前記ボルト挿通孔１８ｂを基準として上下方向一側に偏って配置させる形で左右両幅方向へ延びるよう張り出させた部材としてある。
【０００７】
即ち、前記アジャスティングナット１５を回転させることによってサイドベアリング１４がアクスルシャフト１０の軸線方向へ移動し、該サイドベアリング１４の外輪の前記空間１３内におけるアクスルシャフト１０の軸線方向位置の調整が行われ、前記アジャスティングナット１５が、例えば、図６（ａ）に示されるような回転位置にある場合、前記ロックプレート１８の突片１８ｃを上下方向下側に配置した状態でアジャスティングナット１５の凹部１５ｃに嵌合させるように、該ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２に対しボルト１７で固定することが可能なり、又、前記アジャスティングナット１５が、例えば、図６（ｂ）に示されるような回転位置にある場合、前記ロックプレート１８の突片１８ｃを上下方向上側に配置した状態でアジャスティングナット１５の凹部１５ｃに嵌合させるように、該ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２に対しボルト１７で固定することが可能となる。
【０００８】
これにより、図６に示される例では、前記アジャスティングナット１５には合計十六個の凸部１５ｂと合計十六個の凹部１５ｃとを交互に設けてあるため、
３６０°／１６＝２２．５°
の更に半分の角度となる１１．２５°ピッチで、前記アジャスティングナット１５の回転位置の微調整が行えるようになっている。
【０００９】
尚、前述の如き従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造と関連する一般的技術水準を示すものとしては、例えば、特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００１−３３６６０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、前述の如き従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造では、ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２に固定する際にはボルト１７を締め付ける一方、調整のために前記ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２から取り外す際にはボルト１７を緩める必要があり、作業効率が悪く、しかも、ロックプレート１８及びボルト１７といった二種類の部品が不可欠で部品点数増加につながることも問題となっており、改善が望まれていた。
【００１２】
尚、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示される如く、上下を逆にして使用する形式のロックプレート１８の代わりに、プレート本体１８ａの片側からのみ突片１８ｃが張り出す形状のロックプレート１８を別個に二種類用意し、必要に応じて使い分けるようにしている場合もあるが、このような場合、更に部品点数が増えてしまうこととなっていた。
【００１３】
本発明は、斯かる実情に鑑み、簡易な構造でアジャスティングナットのロック及びロック解除作業を効率良く行うことができ、部品点数増加をも回避し得るディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、ドライブピニオンの回転がリングギアを介して伝達されるようギアキャリア内に配設されるディファレンシャルギアケースと、
該ディファレンシャルギアケースをアクスルシャフトの軸線を中心として回転自在に支持するよう、前記ギアキャリア及びサイドベアリングキャップで囲まれた空間内に取り付けられるサイドベアリングと、
該サイドベアリングの前記空間内におけるアクスルシャフトの軸線方向位置を調整するよう、該空間内にねじ込まれるアジャスティングナットと、
該アジャスティングナットの回転を拘束する回り止め手段と
を備えたディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造において、
前記アジャスティングナットのサイドベアリングの外輪に当接する面と反対側の面に、その円周方向全周に亘り複数の位置決め用の凸部と凹部とを交互に設けると共に、前記サイドベアリングキャップの円周方向所要箇所に係合突起を設け、
該サイドベアリングキャップの係合突起に掛止される引っ掛け部と、該引っ掛け部から連続して延び且つ前記アジャスティングナットの凸部と凹部に掛着自在な押え部とを有するロッククリップにより、前記回り止め手段を構成したことを特徴とするディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造にかかるものである。
【００１５】
上記手段によれば、以下のような作用が得られる。
【００１６】
前記アジャスティングナットを回転させることによってサイドベアリングがアクスルシャフトの軸線方向へ移動し、該サイドベアリングの外輪の前記空間内におけるアクスルシャフトの軸線方向位置の調整が行われ、先ず、ロッククリップの引っ掛け部をサイドベアリングキャップの係合突起に掛止させ、続いて、前記アジャスティングナットの回転位置に応じて、前記ロッククリップの押え部を凸部に嵌合させるか、或いは、前記ロッククリップの押え部を凹部に嵌合させ、アジャスティングナットの回転を拘束することが可能となる。
【００１７】
これにより、前記アジャスティングナットの回転位置の微調整が行えるだけでなく、従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造と比較した場合、ロックプレートをサイドベアリングキャップに固定する際にボルトを締め付けたり、調整のために前記ロックプレートをサイドベアリングキャップから取り外す際にボルトを緩めたりする必要がなく、ロッククリップの着脱を行うだけで済むため、作業効率が非常に良くなり、しかも、ロックプレート及びボルトといった二種類の部品が不要で一種類のロッククリップのみ用意すれば良く、部品点数の増加が避けられる。
【００１８】
前記ディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造においては、前記ロッククリップは、弾性線材を無端状で且つサイドベアリングキャップ及びアジャスティングナットの断面外周縁に倣うよう湾曲させた形状とし、且つ前記引っ掛け部並びに押え部はそれぞれ、前記弾性線材が平行配置されるよう形成し、
前記サイドベアリングキャップの係合突起の円周方向における幅と、前記アジャスティングナットの凸部の円周方向における幅とを等しくして、前記ロッククリップの引っ掛け部の内法、並びに押え部の内法がそれぞれ、前記係合突起の円周方向における幅、並びに前記凸部の円周方向における幅と等しくなるようにすると共に、
前記アジャスティングナットの凹部の円周方向における幅を前記凸部の円周方向における幅より前記ロッククリップの線材の直径の二倍の寸法だけ大きくなるように設定して、前記ロッククリップの押え部の外法が前記凹部の円周方向における幅と等しくなるようにすることができ、このようにすると、前記アジャスティングナットの回転位置に応じて、前記ロッククリップの押え部の内側がアジャスティングナットの凸部に当接するよう、該押え部を凸部に嵌合させるか、或いは、前記ロッククリップの押え部の外側がアジャスティングナットの凸部に当接するよう、該押え部を凹部に嵌合させ、アジャスティングナットの回転を拘束することが可能となる。
【００１９】
前記ディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造においては、前記ロッククリップに、前記サイドベアリングキャップの係合突起から引っ掛け部を取り外す際に指を掛ける摘み部を該引っ掛け部から湾曲して延びるよう形成することが、アジャスティングナットのロック解除作業を更に効率良く行う上で有効となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造によれば、簡易な構造でアジャスティングナットのロック及びロック解除作業を効率良く行うことができ、部品点数増加をも回避し得るという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の実施例を示す平断面図である。
【図２】本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の実施例におけるアジャスティングナット及びロッククリップを示す側面図であって、（ａ）はアジャスティングナットの凸部にロッククリップを係合させた状態を示す図、（ｂ）はアジャスティングナットの凹部にロッククリップを係合させた状態を示す図であり、図１のＩＩ−ＩＩ方向矢視相当図である。
【図３】本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の実施例におけるサイドベアリングキャップ内面側のロッククリップ用の係合突起を示す図であって、図１のＩＩＩ−ＩＩＩ方向矢視相当図である。
【図４】本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の実施例におけるロッククリップを示す斜視図である。
【図５】従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の一例を示す平断面図である。
【図６】従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の一例におけるアジャスティングナット及びロックプレートを示す側面図であって、（ａ）はアジャスティングナットの凹部にロックプレートの一方の突片を係合させた状態を示す図、（ｂ）はアジャスティングナットの凹部にロックプレートの他方の突片を係合させた状態を示す図であり、図５のＶＩ−ＶＩ方向矢視相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２３】
図１〜図４は本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造の実施例であって、図中、図５及び図６と同一の符号を付した部分は同一物を表わしており、基本的な構成は図５及び図６に示す従来のものと同様であるが、本実施例の特徴とするところは、図１〜図４に示す如く、アジャスティングナット１５のサイドベアリング１４の外輪に当接する面と反対側の面に、その円周方向全周に亘り複数の位置決め用の凸部１５ｂと凹部１５ｃとを交互に設けると共に、前記サイドベアリングキャップ１２の円周方向所要箇所に係合突起１２ａを設け、該サイドベアリングキャップ１２の係合突起１２ａに掛止される引っ掛け部１９ａと、該引っ掛け部１９ａから連続して延び且つ前記アジャスティングナット１５の凸部１５ｂと凹部１５ｃに掛着自在な押え部１９ｂとを有するロッククリップ１９により、回り止め手段１６を構成した点にある。
【００２４】
本実施例の場合、前記ロッククリップ１９は、バネ鋼或いは合成樹脂等の弾性線材を、図４に示す如く、無端状で且つサイドベアリングキャップ１２及びアジャスティングナット１５の断面外周縁（図１参照）に倣うよう湾曲させた形状とし、且つ前記引っ掛け部１９ａ並びに押え部１９ｂはそれぞれ、前記弾性線材が所要間隔をあけて平行配置されるように形成してあるが、前記サイドベアリングキャップ１２の係合突起１２ａの円周方向における幅Ｗ１（図３参照）は、前記アジャスティングナット１５の凸部１５ｂの円周方向における幅Ｗ２（図２（ａ）参照）と等しくする、即ち、
Ｗ１＝Ｗ２
として、前記ロッククリップ１９の引っ掛け部１９ａの内法、並びに押え部１９ｂの内法がそれぞれ、前記係合突起１２ａの円周方向における幅Ｗ１、並びに前記アジャスティングナット１５の凸部１５ｂの円周方向における幅Ｗ２と等しくなるようにすると共に、前記アジャスティングナット１５の凹部１５ｃの円周方向における幅Ｗ３（図２（ｂ）参照）は前記アジャスティングナット１５の凸部１５ｂの円周方向における幅Ｗ２より前記ロッククリップ１９の線材の直径φｄの二倍の寸法だけ大きくなるように設定して、
Ｗ３＝Ｗ２＋２ｄ
となるようにし、これにより、前記ロッククリップ１９の押え部１９ｂの外法が前記アジャスティングナット１５の凹部１５ｃの円周方向における幅Ｗ３と等しくなるようにしてある。
【００２５】
又、前記ロッククリップ１９には、図１、図３及び図４に示す如く、前記サイドベアリングキャップ１２の係合突起１２ａから引っ掛け部１９ａを取り外す際に指を掛ける摘み部１９ｃを該引っ掛け部１９ａから湾曲して延びるよう形成してある。
【００２６】
次に、上記実施例の作用を説明する。
【００２７】
前記アジャスティングナット１５を回転させることによってサイドベアリング１４がアクスルシャフト１０の軸線方向へ移動し、該サイドベアリング１４の外輪の前記空間１３内におけるアクスルシャフト１０の軸線方向位置の調整が行われ、先ず、図３に示す如く、ロッククリップ１９の引っ掛け部１９ａをサイドベアリングキャップ１２の係合突起１２ａに掛止させる。
【００２８】
続いて、前記アジャスティングナット１５が、例えば、図２（ａ）に示すような回転位置にある場合、前記ロッククリップ１９の押え部１９ｂの内側がアジャスティングナット１５の凸部１５ｂに当接するよう、該押え部１９ｂを凸部１５ｂに嵌合させ、アジャスティングナット１５の回転を拘束することが可能となる。又、前記アジャスティングナット１５が、例えば、図２（ｂ）に示すような回転位置にある場合、前記ロッククリップ１９の押え部１９ｂの外側がアジャスティングナット１５の凸部１５ｂに当接するよう、該押え部１９ｂを凹部１５ｃに嵌合させ、アジャスティングナット１５の回転を拘束することが可能となる。
【００２９】
これにより、図２に示す例では、前記アジャスティングナット１５には合計十六個の凸部１５ｂと合計十六個の凹部１５ｃとを交互に設けてあるため、
３６０°／１６＝２２．５°
の更に半分の角度となる１１．２５°ピッチで、前記アジャスティングナット１５の回転位置の微調整が行えるだけでなく、図５及び図６に示されるような従来のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造と比較した場合、ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２に固定する際にボルト１７を締め付けたり、調整のために前記ロックプレート１８をサイドベアリングキャップ１２から取り外す際にボルト１７を緩めたりする必要がなく、ロッククリップ１９の着脱を行うだけで済むため、作業効率が非常に良くなり、しかも、ロックプレート１８及びボルト１７といった二種類の部品が不要で一種類のロッククリップ１９のみ用意すれば良く、部品点数の増加が避けられる。
【００３０】
更に、前記ロッククリップ１９には、摘み部１９ｃを引っ掛け部１９ａから湾曲して延びるよう形成してあるため、前記サイドベアリングキャップの係合突起１２ａから引っ掛け部１９ａを取り外す際に指を摘み部１９ｃに掛けることができ、アジャスティングナット１５のロック解除作業を更に効率良く行うことが可能となる。
【００３１】
こうして、簡易な構造でアジャスティングナット１５のロック及びロック解除作業を効率良く行うことができ、部品点数増加をも回避し得る。
【００３２】
尚、本発明のディファレンシャル装置のアジャスティングナット固定構造は、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００３３】
１    ギアキャリア
２    ドライブピニオン
６    リングギア
７    ディファレンシャルギアケース
１０    アクスルシャフト
１２    サイドベアリングキャップ
１２ａ  係合突起
１３    空間
１４    サイドベアリング
１５    アジャスティングナット
１５ｂ  凸部
１５ｃ  凹部
１６    回り止め手段
１９    ロッククリップ
１９ａ  引っ掛け部
１９ｂ  押え部
１９ｃ  摘み部
Ｗ１    幅
Ｗ２    幅
Ｗ３    幅
φｄ    直径 
【図１】
0005752523.tif 000002
【図２】
0005752523.tif 000003
【図３】
0005752523.tif 000004
【図４】
0005752523.tif 000005
【図５】
0005752523.tif 000006
【図６】
0005752523.tif 000007