(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクに接続される給油管の給油口に取り付けられる燃料用フィルタであって、
燃料の通過を許すフィルタ部を備えた筒状の本体部と、前記本体部を前記給油口に保持する保持部とを備え、
前記保持部は、前記本体部の外周面と前記給油管の内周面との間に通気路が形成されるように前記本体部の外周に設けられ、且つ前記通気路に連通するものでメッシュが取付けられた通気口を有し、
前記フィルタ部が前記本体部の少なくとも外周面に形成され、燃料供給用のノズルが前記本体部に挿入された状態において、前記ノズルの先端部が前記本体部の底部に接触するのを阻止する阻止部を、前記本体部に備えており、
前記阻止部が、前記本体部の内部の長手方向に沿って前記フィルタ部に備えられたリブであり、
前記ノズルの先端部を阻止する前記リブの前記保持部側の端部が、前記フィルタ部の前記保持部側の端部と、前記フィルタ部に備えられた仕切り部のうち前記本体部の周方向に沿うもので前記保持部に最も近い位置の仕切り部との間に位置している燃料フィルタ。
【請求項２】
前記給油管の断面視において前記本体部が前記給油管の中心に位置するように、前記保持部に前記本体部を同芯状に取り付けてある請求項１記載の燃料用フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに接続された給油管の給油口に取り付けられる燃料用フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
作業車両の燃料タンクへの給油は、燃料タンク本体に接続された給油管にポリタンク等の燃料容器から燃料を注ぎ込むことで行われる。通常、給油口には給油される燃料をろ過するフィルタが取り付けられている。こうした構成において、給油口に大量の燃料を注ぎ込んでしまうと、燃料によってフィルタが塞がれてしまい、燃料タンク内の空気が外部に抜けるための通気路を閉鎖されてしまうことがあった。そうなると、給油タンクに燃料を円滑に供給できないばかりか、通気路が再度外部と連通したときに給油口から燃料が吹出してしまうおそれがある。
【０００３】
上述の問題を対し、給油口と燃料タンク本体との間に、給油管とは別に両者を接続する空気抜き用パイプを設ける構成が存在する（特許文献１参照）。また、給油管の一部を外方に膨出形成し、この膨出部分を通気路とする構成が存在する（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平２−８８１９号公報
【特許文献２】特開２００２−１９２９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構成では、給油管とは別に空気抜き用パイプを追加する構成であるため、コスト高になるうえ、空気抜き用パイプの存在により燃料タンク周りの外観も損なわれる。また、特許文献２の構成においても、給油管の一部に新たな加工が必要となるため、コスト高となってしまう。
【０００６】
本発明の目的は、給油管に加工を施すことなく、燃料タンク本体からの空気を円滑に抜くことが可能な燃料用フィルタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る燃料用フィルタの第１特徴構成は、燃料タンクに接続される給油管の給油口に取り付けられる燃料用フィルタであって、
燃料の通過を許すフィルタ部を備えた筒状の本体部と、前記本体部を前記給油口に保持する保持部とを備え、
前記保持部は、前記本体部の外周面と前記給油管の内周面との間に通気路が形成されるように前記本体部の外周に設けられ、且つ前記通気路に連通するものでメッシュが取付けられた通気口を有し、
前記フィルタ部が前記本体部の少なくとも外周面に形成され、燃料供給用のノズルが前記本体部に挿入された状態において、前記ノズルの先端部が前記本体部の底部に接触するのを阻止する阻止部を、前記本体部に備えており、
前記阻止部が、前記本体部の内部の長手方向に沿って前記フィルタ部に備えられたリブであり、
前記ノズルの先端部を阻止する前記リブの前記保持部側の端部が、前記フィルタ部の前記保持部側の端部と、前記フィルタ部に備えられた仕切り部のうち前記本体部の周方向に沿うもので前記保持部に最も近い位置の仕切り部との間に位置している点にある。
【０００８】
〔作用〕燃料用フィルタは、フィルタ部を備えた本体部から燃料を燃料タンクに供給することができ、本体部の外周に設けられた保持部によって給油管の給油口に保持される。保持部には、本体部の外周面と給油管の内周面との間に通気路が形成されるように本体部の外周に設けられ、且つ通気路に連通するものでメッシュが取付けられた通気口を有するので、燃料用フィルタを給油管に装着するだけで、本体部の外周面と給油管の内周面との間に通気路を形成することができる。
【０００９】
本構成であれば、フィルタ部を介して燃料を燃料タンクに供給する際に、燃料が通過する領域と空気が通過する領域とを確実に仕切ることができるため、燃料タンク本体内の空気を円滑に抜くことができる。
燃料供給用ノズルが燃料用フィルタにおける本体部の底部に近い奥にまで差し込まれると、燃料がフィルタ部を通過する領域が本体部の底部付近に限られて小さくなる。こうしたときに、例えば本体部の底部のフィルタ部にゴミが貯留してしまうと、燃料がフィルタをスムーズに通過しないか、あるいは、ノズルの先端部が閉塞されて燃料供給が困難となり、給油時間が長くなるばかりか、燃料が給油中に本体部から溢れることも起こり得る。
しかし、本構成のように、本体部の外周面にフィルタ部を形成しておき、燃料供給用のノズルが本体部に挿入された状態において、ノズルの先端部が本体部の底部に接触するのを阻止する阻止部を本体部に備えてあると、ノズルの先端部と本体部の底部との間に十分な隙間を確保できるから、燃料を本体部の外周面のフィルタ部から確実に供給することができる。
【００１０】
本発明に係る燃料用フィルタの第２特徴構成は、前記給油管の断面視において前記本体部が前記給油管の中心に位置するように、前記保持部に前記本体部を同芯状に取り付けてある点にある。
【００１１】
〔作用〕給油管の断面視において本体部が給油管の中心に位置するように、保持部に本体部を同芯状に取り付けると、通気路を本体部の外周面の全体に亘って確保することができる。これにより、例えば給油管が傾いている場合等において、給油された燃料が本体部の外周面における偏った位置から流出したとしても、本体部の外周面のうち燃料が流出しない側には通気路が確実に形成されることとなる。よって、給油時に燃料タンク内の空気がより抜け易くなる。
【００１２】
【００１３】
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】乗用田植機の右側面図である。
【図２】乗用田植機の前方平面図である。
【図３】燃料タンクの構造を示す平面図である。
【図４】燃料タンクの構造を示す側面図である。
【図５】給油管内に設置された燃料用フィルタを示す斜視図である。
【図６】給油管内に設置された燃料用フィルタを示す図であって、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は縦断面図である。
【図７】燃料用フィルタの縦断面図である。
【図８】給油管内に設置された第２実施形態の燃料用フィルタを示す図であって、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は縦断面図である。
【図９】給油管内に設置された第３実施形態の燃料用フィルタを示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、乗用田植機においては、例えば乗用部１の下方に燃料タンク２が搭載されている。図３及び図４に示すように、燃料タンク２の側板と天板とが接する部分に形成された接続口３に給油管４が接続されている。給油管４は、機体側方に向け水平方向に延出されて斜め後方上方に延出されている。給油管４の上部は機体のフレーム７に取付金具８を介して支持されており、給油管４の上端に形成された給油口５には、開閉自在な捻じ込み式のキャップ６を備えている。
【００１６】
図５に示すように、給油口５の内側に給油口５から給油される燃料を濾過する燃料用フィルタ１０が設置されている。例えば、燃料用フィルタ１０に燃料供給用のノズル２０を差し込んで燃料タンク２に燃料を供給する。
【００１７】
図５及び図６（ａ）、図６（ｂ）に示すように、燃料用フィルタ１０は、燃料の通過を許すフィルタ部１１を外周面及び底面に備えた筒状の本体部１２と、本体部１２を給油口５に保持する保持部１３とを備える。保持部１３は本体部１２の上端の外周に鍔状に形成されている。給油口５の内面には部分的に内側へ張り出す受け座５ａが形成してあり、この受け座５ａに燃料用フィルタ１０の保持部１３の外周縁１３ａを受止め支持して、燃料用フィルタ１０を給油管４内に装着できるよう構成してある。
【００１８】
本体部１２には、下部の周方向の全体及び底部１２ａに亘ってフィルタ部１１が仕切り部１４を介在させた状態で設けられている。鍔状の保持部１３には、外周縁１３ａと本体部１２に連続する部分である内周部１３ｂを除く部分に、通気口１５が仕切り部１６を介在させた状態で設けられている。このような燃料用フィルタ１０を給油管４の給油口５に取付けると、保持部１３の通気口１５によって本体部１２の外周面と給油管４の内周面との間に通気路Ｐが形成される。給油管４内に通気路Ｐが形成されることで、燃料用フィルタ１０へ燃料を供給したときに、燃料タンク２内の空気と外部の空気との入れ替えが本体部１２の高さの通気路Ｐにおいて起こり易くなる。その結果、燃料タンク２内の空気をスムーズに外部に抜くことができる。
【００１９】
保持部１３に形成される通気口１５は、通気路Ｐを形成する上では開口のままでも構わないが、本実施形態では、フィルタ部１１と同じくメッシュが取付られて構成されている。このように、通気口１５をメッシュで構成すると、給油時に保持部１３に形成される通気口１５から粉塵等が入ることを防止することができる。
【００２０】
燃料用フィルタ１０は、図６（ａ）に示されるように、給油管４の断面視において本体部１２が給油管４の中心に位置するように、保持部１３に本体部１２を同芯状に取り付けてある。すなわち、本体部１２と保持部１３は共に中心は点Ｏである。本構成により、燃料用フィルタ１０において、本体部１２のフィルタ部１１から本体部１２の周囲に向けて燃料を通過させながら燃料タンク２に供給することができる。また、給油管４の断面視において本体部１２が給油管４の中心に位置するように、保持部１３に本体部１２を同芯状に取り付けると、通気路Ｐを本体部１２の外周面の全体に亘って確保することができる。
これにより、例えば給油管４が傾いている場合等において、給油された燃料が本体部１２の外周面における偏った位置から流出したとしても、本体部１２の外周面のうち燃料が流出しない側には通気路Ｐが確実に形成されることとなる。よって、給油時に燃料タンク２内の空気が外部へ抜け易くなる。
【００２１】
図７に示すように、燃料用フィルタ１０の本体部１２の内部には、底部１２ａから中央部を空けた状態で内面の対向する位置にリブ１７，１７が立設されている。このリブ１７，１７は、燃料供給用のノズル２０の先端部が本体部１２の底部１２ａに接触するのを阻止するための阻止部である。
図７に示すように、ノズル２０の先端部を阻止するリブ１７の保持部１３側の端部１７ａが、フィルタ部１１の保持部１３側の端部１１ａと、フィルタ部１１に備えられた仕切り部１４のうち本体部１２の周方向に沿うもので保持部１３に最も近い位置の仕切り部１４（１４ａ）との間に位置している。
【００２２】
燃料供給用のノズル２０が燃料用フィルタ１０における本体部１２の底部１２ａに近い奥深くまで差し込まれると、燃料が通過するフィルタ部１１の領域が本体部１２の底部１２ａ付近に限られて小さくなる。このときに、仮に本体部１２の底部１２ａのフィルタ部１１にゴミが貯留してしまうと、燃料がフィルタ部１１をスムーズに通過しないか、あるいは、ノズル２０の先端部が閉塞されて燃料供給が困難となり、給油時間が長くなるばかりか、燃料が給油中に本体部１２から溢れ出すことも起こり得る。
【００２３】
しかし、本構成のように、ノズル２０の先端部が本体部１２の底部１２ａに接触するのを阻止する阻止部としてリブ１７，１７が本体部１２の内部に備えてあると、ノズル２０の本体部１２への挿入は、最大で阻止部であるリブ１７，１７の上端の位置までとなる。
その結果、ノズル２０の先端部と本体部１２の底部１２ａとの間に十分な隙間を確保できるから、燃料を本体部１２の外周面のフィルタ部１１から確実に供給することができる。
特に、図７に示すように、本体部１２のフィルタ部１１がリブ１７，１７の上端の位置まで形成されていると、ノズル２０の側面によってフィルタ部１１を閉塞することがなく、ノズル２０からの燃料が広範囲のフィルタ部１１を通過して燃料タンク２に供給される。よって、燃料タンク２への燃料供給がスムーズになり、燃料が給油中に本体部１２から溢れ難くなる。
また、フィルタ部１１の仕切り部１４にリブ１７，１７を形成することで、本体部１２を補強する効果も得られる。
【００２４】
燃料タンク２に接続される給油管４は、機体の下部に配置される燃料タンク２に対して給油口５が機体の側方に位置する関係上、機体に対して水平な管部を含むＬ字状に形成されることがある。その場合、水平な管部では燃料が流れ難いばかりか、給油した燃料が水平な管部に溜まることもある。このような場合には、給油管４を可撓性を有するものとし、乗用部１のフレーム７に取付金具８を介して給油口５が吊り上げられるように取付けて給油口５の支持位置を上方に変更するようにし、給油管４の水平な管部を下方に向けて傾斜させるとよい。こうすると、給油経路が給油口５から燃料タンク２の方向に下るようになり、給油経路内での燃料の流れをスムーズにできる。
【００２５】
なお、燃料用フィルタ１０の本体部１２は、フィルタ部１１を含む全体を金属やプラスチックで構成してもよいし、例えばプラスチック製のフレームに金網を取り付けて構成してもよい。
【００２６】
[実施形態２]
図８に示すように、本実施形態の燃料用フィルタ１０では、平面視において保持部１３の中心Ｏに対して本体部１２の中心Ｏ´が偏心した位置に設けられている。本体部１２の外周の一部が給油管４の内周の一部に近接している。平面視において保持部１３に対して本体部１２が偏心する位置に配置されることで、保持部１３において、通気口１５の領域が大きい部分１３Ａと、通気口１５の領域が小さい部分１３Ｂが形成される。
【００２７】
こうして、保持部１３における通気口１５の領域が大きい部分１３Ａによって、給油管４の内面の一方と、本体部１２の外周との間に通気路Ｐが確実に確保される。その結果、この通気路Ｐを介して燃料タンク２内の空気を逃がすことで、本体部１２から燃料の溢れ出しを抑制することも可能である。例えば、給油管４が傾いている場合において、本体部１２を給油管４の下面に沿わせるようにすると、保持部１３における通気口１５が大きい部分１３Ａに通気路Ｐが確保され易くなる。
【００２８】
[実施形態３]
図９に示すように、本実施形態では、燃料用フィルタ１０の本体部１２の外周面を、フィルタ部１１の領域と、フィルタ部１１が存在しない領域１８とに完全に区別して形成している。燃料はフィルタ部１１を通過して本体部１２の外周から流れ出て燃料タンク２に供給される。このとき、本体部１２の外周から流れ出る燃料によって、通気路Ｐが塞がれてしまうことがある。しかし、本実施形態のように、フィルタ部１１を本体部１２の外周全体ではなく、外周の一部に設けるようにすると、フィルタ部１１が存在しない領域１８からは燃料が流れ出ないので、その領域１８の外周側の通気路Ｐを燃料で塞ぐことがない。その結果、通気路Ｐが確実に確保されることとなり、円滑な空気抜きを行いながら燃料タンク２への燃料補給を行うことができる。
【００２９】
[その他の実施形態]
【００３０】
上記の実施形態では、保持部１３を本体部１２の全外周に設ける例を示したが、保持部１３は、本体部１２の外周の一部に設けてもよい。また、本体部１２の形状は円筒状に限定されることはなく、断面が四角等の角筒状に構成されていてもよい。
【００３１】
【００３２】
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、田植機に限らず、トラクタ、コンバイン、建設機械等の各種作業車両の燃料タンクに広く用いることができる。
【符号の説明】
【００３４】
２      燃料タンク
４      給油管
５      給油口
１０    燃料用フィルタ
１１    フィルタ部
１１ａ  フィルタ部の保持部側の端部
１２    本体部
１２ａ  底部
１３    保持部
１４    仕切り部
１４ａ  フィルタ部に備えられた仕切り部のうち本体部の周方向に沿うもので保持部に最も近い位置の仕切り部
１５    通気口
１７    リブ（阻止部）
１７ａ  ノズルの先端部を阻止するリブの保持部側の端部
２０    燃料供給用のノズル
Ｐ      通気路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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