(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタハウジングに挿抜されるハウジングと、
該ハウジングにおける先端側と後端側とに連結されて前記相手方コネクタハウジングへの挿抜方向に沿って両持ち支持され、前記ハウジングとの連結箇所を支点として弾性変形可能とされたロックアームと、
該ロックアームに形成されて前記相手方コネクタハウジングへの挿入時に前記相手方コネクタハウジングに形成された係止孔に係止する係止爪とを備え、
前記ロックアームは、前記係止爪よりも前記ハウジングの後端側に押圧されることにより前記係止孔への前記係止爪の係止を解除させるロック解除部を有し、前記ハウジングの後端側における支点の位置が、前記ハウジングの先端側における支点の位置よりも、前記係止爪の突出方向と反対側に配置され、
前記ロック解除部には、前記ハウジング側に凹みが形成され、前記ハウジングと反対側に幅方向に沿う複数の溝部が形成され、
前記ロックアームと前記ハウジングとの後端側の前記連結箇所は、前記ロック解除部の押圧時に前記ハウジングの先端方向に変位することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロックアームのそれぞれの前記支点を通る直線が、前記ロック解除部へ付与される押圧力の方向に対して略垂直に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手方コネクタに対して挿抜されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図１０に示すように、相手方コネクタハウジングの係止孔を係止する係止突起１と、相手方コネクタハウジングとの係止解除用のロック解除部２とを上部に備え、前後端部がコネクタハウジング３上に固定された両持ち支持構造のロックアーム４がコネクタハウジング３の一外壁面上に設けられたロック付きコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このコネクタでは、ロックアーム４の後端部が折り返されてバンド部５が形成され、バンド部５の弾性作用によってロックを解除する際のロック解除部２の押圧力が小さくされ、ロックアーム４の後方支持部にかかる押圧荷重も小さくされ、後方支持部の変形や破損が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２２０８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ロックアーム４のロック解除部２を押圧する指からの押圧力は、コネクタハウジング３に対して斜め前方側（図１０中矢印Ａ方向）へ作用する。
【０００６】
これに対して、図１１に示すように、ロック解除部２を押圧すると、ロックアーム４は、先端側の連結部４ａ及びこの連結部４ａに対して略水平位置のバンド部５の屈曲部５ａが支点となって中央部が下方へ湾曲するように弾性変形するため、ロック解除部２は、コネクタハウジング３に対して斜め後方側（図１１中矢印Ｂ方向）へ変位する。
【０００７】
このように、上記のコネクタでは、ロックを解除する際の指からの押圧力の方向に対してロック解除部２の変位の方向が異なる。このため、ロックを解除する際の押圧力がロックアーム４へ効率的に伝達されず、ロックの円滑な解除が困難となる。
【０００８】
また、一般的な片持ち支持構造のロックアームでは、容易に弾性変形させることができるが、片持ち支持構造であるためにロックアームの耐久性の低下を招き、また、大きく撓ませるためのスペースを確保しなければならず、コネクタハウジングの大型化を招いてしまう。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、耐久性の低下を招くことなく小型化を図ることができ、しかも、相手方コネクタとのロック及びその解除を円滑に行うことが可能なコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記（１）または（２）を特徴としている。
（１）  相手方コネクタハウジングに挿抜されるハウジングと、
該ハウジングにおける先端側と後端側とに連結されて前記相手方コネクタハウジングへの挿抜方向に沿って両持ち支持され、前記ハウジングとの連結箇所を支点として弾性変形可能とされたロックアームと、
該ロックアームに形成されて前記相手方コネクタハウジングへの挿入時に前記相手方コネクタハウジングに形成された係止孔に係止する係止爪とを備え、
前記ロックアームは、前記係止爪よりも前記ハウジングの後端側に押圧されることにより前記係止孔への前記係止爪の係止を解除させるロック解除部を有し、前記ハウジングの後端側における支点の位置が、前記ハウジングの先端側における支点の位置よりも、前記係止爪の突出方向と反対側に配置され、
前記ロック解除部には、前記ハウジング側に凹みが形成され、前記ハウジングと反対側に幅方向に沿う複数の溝部が形成され、
前記ロックアームと前記ハウジングとの後端側の前記連結箇所は、前記ロック解除部の押圧時に前記ハウジングの先端方向に変位すること。
（２）  上記（１）の構成のコネクタにおいて、前記ロックアームのそれぞれの前記支点を通る直線が、前記ロック解除部へ付与される押圧力の方向に対して略垂直に配置されていること。
【００１１】
上記（１）の構成のコネクタでは、ロックアームは、ハウジングの先端側の支点に対してハウジングの後端側の支点が、係止爪の突出方向と反対側に配置されているので、ロック解除部に付与された押圧力が無駄なく効率的にロックアームに伝達されることとなる。これにより、係止孔と係止爪との係止状態の解除を容易にかつ円滑に行うことができる。しかも、片持ち支持構造のロックアームと比較し、耐久性の向上及びハウジングの小型化を図ることができる。
また、ロックアームは、先端側の支点に対して後端側の支点が、係止爪の突出方向と反対側に配置されていることから、後端側の支点を先端側の支点と同一の高さ位置とした場合と比較して、ロックアームの変形量を大きくすることができ、よって、係止爪を係止孔へ係止させる際のロックアームの動きの円滑化を図り、係止時の感触であるロックフィーリングを良好なものとすることができる。
即ち、耐久性の低下を招くことなく小型化を図ることができ、しかも、相手方コネクタとのロック及びその解除を円滑に行うことができる。
上記（２）の構成のコネクタでは、ロックアームの各支点を通る直線が、ロック解除部へ付与される押圧力の方向に対して略垂直に配置されているので、係止爪と係止孔との係止状態を解除させる際に、ロック解除部を必要以上に大きな力で押圧することなく、容易にロックアームを大きく弾性変形させて撓ませ、円滑に係止状態を解除させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、耐久性の低下を招くことなく小型化を図ることができ、しかも、相手方コネクタとのロック及びその解除を円滑に行うことが可能なコネクタを提供できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、実施形態に係るケーブル側コネクタ及びこのケーブル側コネクタが接続される基板用コネクタの斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係るケーブル側コネクタの分解斜視図である。
【図３】図３は、実施形態に係るケーブル側コネクタのハウジングの側面図である。
【図４】図４は、ケーブル側コネクタが接続される基板用コネクタの分解斜視図である。
【図５】図５（ａ）〜図５（ｃ）は、基板用コネクタに対するケーブル側コネクタの挿抜時の動きを説明する図であって、図５（ａ）から図５（ｃ）は、それぞれ概略側断面図である。
【図６】図６は、参考例のコネクタの斜視図である。
【図７】図７は、参考例のコネクタのロックアームを示す図であって、図７（ａ）及び図７（ｂ）はそれぞれ概略側面図である。
【図８】図８は、他の参考例のコネクタの斜視図である。
【図９】図９は、他の参考例のコネクタの斜視図である。
【図１０】図１０は、従来のコネクタの構造を示す概略側断面図である。
【図１１】図１１は、従来のコネクタの構造を示す概略側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明に係るコネクタの実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、実施形態に係るケーブル側コネクタ及びこのケーブル側コネクタが接続される基板用コネクタの斜視図、図２は、実施形態に係るケーブル側コネクタの分解斜視図、図３は、実施形態に係るケーブル側コネクタのハウジングの側面図、図４は、ケーブル側コネクタが接続される基板用コネクタの分解斜視図、図５（ａ）から図５（ｃ）は、基板用コネクタに対するケーブル側コネクタの挿抜時の動きを説明する図であって、図５（ａ）から図５（ｃ）は、それぞれ概略側断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係るケーブル側コネクタ（コネクタ）１１は、シールドケーブル１２の端部に取り付けられるシールドコネクタである。このケーブル側コネクタ１１は、プリント基板等の回路基板１３に実装された相手方コネクタである基板用コネクタ１４に接続される。
【００１８】
図２に示すように、ケーブル側コネクタ１１が接続されるシールドケーブル１２は、芯線２１と、芯線２１の周囲に押出し被覆された絶縁層２２と、絶縁層２２の周囲に設けられた外部導体２３と、外部導体２３の周囲に被覆された外被２４とを有している。
【００１９】
ケーブル側コネクタ１１は、合成樹脂製のハウジング３１を備えており、このハウジング３１内にシールド端子３２が収容される。シールド端子３２は、芯線２１に圧着固定される筒状のインナー端子３３と、このインナー端子３３の外周に設けられた絶縁体３４と、外部導体２３と導通するように絶縁体３４を介してインナー端子３３の外周側に設けられるアウター端子３５とを備えている。
【００２０】
ケーブル側コネクタ１１のハウジング３１は、その後端側に、開口部３１ａが形成されており、この開口部３１ａからハウジング３１の内部にシールド端子３２が挿入されて収容される。また、ハウジング３１の先端側には、接続孔３１ｂが形成されており、この接続孔３１ｂには、シールド端子３２の先端が露出されている。
【００２１】
図３に示すように、ハウジング３１は、その上部に、ロックアーム４１が形成されている。このロックアーム４１は、基板用コネクタ１４に対する挿抜方向であるハウジング３１の長手方向に沿って先端側から後端側にわたって設けられた帯板状のもので、ハウジング３１の先端側及び後端側で連結されている。つまり、このロックアーム４１は、ハウジング３１の先端側における連結箇所からなる先端側支点（支点）４２及びハウジング３１の後端側における連結箇所からなる後端側支点（支点）４３でハウジング３１に両持ち支持されてハウジング３１の上面に対して隙間をあけて配置された構造とされている。
【００２２】
このロックアーム４１には、その中間部における上部に、上方へ突出する係止爪４４が形成されており、この係止爪４４は、ハウジング３１の先端側から後端側へ向かって次第に上方へ傾斜したテーパ形状のガイド面４４ａを有している。また、ロックアーム４１は、係止爪４４よりもハウジング３１の後端側が、ロック解除部４５とされている。このロック解除部４５は、作業者が指Ｆで押圧する部分であり、その上面には、滑り止めのために、幅方向に沿う複数の溝部４５ａが形成されている（図１及び図２参照）。
【００２３】
このロックアーム４１は、先端側支点４２に対して後端側支点４３が、係止爪４４の突出方向と反対側に配置されている。言い換えれば、後端側支点４３は、先端側支点４２よりもロックアーム４１の上面から離れて配置されている。これにより、先端側支点４２と後端側支点４３とを通る直線αは、ハウジング３１の先端側から後端側へ向かって次第に中心軸線Ｘへ近接するように傾いている。
【００２４】
ここで、ロック解除部４５を指Ｆで押圧する場合、その指Ｆからの押圧力は、ハウジング３１の斜め前方側へ作用する。そして、ロックアーム４１における先端側支点４２と後端側支点４３とを通る直線αは、ロック解除部４５で斜め前方へ作用する押圧力の押圧方向βと略垂直となるようにされている。
【００２５】
図１及び図２に示すように、ハウジング３１は、その上面側に、ロックアーム４１の両側部に沿って立設された保護壁４６を有している。この保護壁４６には、ロック解除部４５の両側部に凹部４７が形成されている。
【００２６】
図４に示すように、基板用コネクタ１４は、合成樹脂から成形されたハウジング（相手方コネクタハウジング）５１を備えている。このハウジング５１には、内導体端子５２及び外導体端子５３が装着される。また、ハウジング５１には、その両側部に、Ｌ字状の固定用ペグ５４が装着される。これらの固定用ペグ５４は、その下端部に固定片部５４ａが設けられており、この固定片部５４ａを回路基板１３に半田等によって固定することにより、回路基板１３に基板用コネクタ１４が取り付けられる。
【００２７】
内導体端子５２は、接続ピン部６１と、この接続ピン部６１の後端から回路基板１３側へ向かって延びて回路基板１３の導体パターン（図示略）に半田等によって導通接続される接続脚部６２とを有している。
【００２８】
外導体端子５３は、断面視円弧状に形成された端子本体６３と、この端子本体６３の後端から回路基板１３側へ向かって延びて回路基板１３の導体パターンに半田等によって導通接続される接続脚部６４とを有している。
【００２９】
ハウジング５１は、先端側が開口されており、この開口部５１ａに、ケーブル側コネクタ１１が接続される。
【００３０】
また、ハウジング５１には、その上面板５１ｂに、ケーブル側コネクタ１１のハウジング３１に設けられたロックアーム４１の係止爪４４が係止可能な係止孔５１ｃが形成されている。
【００３１】
次に、基板用コネクタ１４に対してケーブル側コネクタ１１を挿抜する場合について説明する。
【００３２】
（挿し込み時）
基板用コネクタ１４の開口部５１ａにケーブル側コネクタ１１を挿し込むと、まず、図５（ａ）に示すように、係止爪４４のガイド面４４ａが基板用コネクタ１４のハウジング５１の開口縁に当接する。この状態で、さらにケーブル側コネクタ１１を挿し込むと、ガイド面４４ａとハウジング５１の開口縁とが互いに摺接することにより、係止爪４４にハウジング３１側へ向かう押圧力が生じ、よって、ロックアーム４１が弾性変形して係止爪４４がハウジング３１側へ押し下げられ、ハウジング５１内へ入り込む。
【００３３】
さらに、ケーブル側コネクタ１１を挿し込むことにより、係止爪４４がハウジング５１の係止孔５１ｃに達すると、弾性変形していたロックアーム４１が復元し、よって、図５（ｂ）に示すように、係止爪４４が係止孔５１ｃ内に入り込む。これにより、基板用コネクタ１４のハウジング５１に対してケーブル側コネクタ１１のハウジング３１が係止され、基板用コネクタ１４とケーブル側コネクタ１１とが互いに接続された状態となる。
【００３４】
すると、ケーブル側コネクタ１１のインナー端子３３に基板用コネクタ１４の内導体端子５２の接続ピン部６１が挿し込まれて互いに導通接続され、また、基板用コネクタ１４の外導体端子５３の端子本体６３の内面側にケーブル側コネクタ１１のアウター端子３５が入り込み、アウター端子３５と外導体端子５３とが導通接続される。
【００３５】
このとき、ロックアーム４１は、先端側支点４２に対して後端側支点４３が、係止爪４４の突出方向と反対側に配置されていることから、後端側支点４３を先端側支点４２と同一の高さ位置とした場合と比較して、ロックアーム４１の変形量が大きくされる。これにより、ケーブル側コネクタ１１を基板用コネクタ１４へ挿し込んで係止爪４４を係止孔５１ｃへ係止させる際のロックアーム４１の動きの円滑化が図られ、よって、係止時の感触が良好なものとされる。
【００３６】
（抜き取り時）
基板用コネクタ１４からケーブル側コネクタ１１を抜き取って接続を解除するには、図５（ｃ）に示すように、ケーブル側コネクタ１１のロックアーム４１のロック解除部４５を指Ｆで押圧する。すると、このロック解除部４５への押圧力によって、ロックアーム４１が弾性変形し、これにより、係止爪４４がハウジング３１側へ押し下げられ、ハウジング５１の係止孔５１ｃから係止爪４４が外される。これにより、基板用コネクタ１４のハウジング５１に対するケーブル側コネクタ１１の係止状態が解除される。
【００３７】
ここで、ロックアーム４１は、先端側支点４２に対して後端側支点４３が、係止爪４４の突出方向と反対側に配置され、先端側支点４２と後端側支点４３とを通る直線αが、ハウジング３１の先端側から後端側へ向かって次第に中心軸線Ｘへ近接するように傾けられ、ロック解除部４５で斜め前方へ作用する指Ｆからの押圧力の押圧方向βと略垂直となるようにされている。
【００３８】
したがって、ロック解除部４５に付与された押圧力は、無駄なく効率的にロックアーム４１に伝達される。これにより、ロック解除部４５を必要以上に大きな力で押圧することなく、容易にロックアーム４１を大きく弾性変形させて撓ませ、円滑に係止状態を解除させることが可能である。
【００３９】
また、ロック解除部４５の両側部に、凹部４７が形成されているので、ロック解除部４５の押圧を円滑に行うことができる。
【００４０】
上記のようにして、係止爪４４と係止孔５１ｃとの係止状態を解除させたら、基板用コネクタ１４に対してケーブル側コネクタ１１を手前に引っ張り、基板用コネクタ１４からケーブル側コネクタ１１を引き抜く。
【００４１】
このように、上記実施形態によれば、ロックアーム４１は、先端側支点４２に対して後端側支点４３が、係止爪４４の突出方向と反対側に配置されているので、ロック解除部４５に付与された押圧力が無駄なく効率的にロックアーム４１に伝達されることとなる。これにより、係止孔５１ｃと係止爪４４との係止状態の解除を容易にかつ円滑に行うことができる。しかも、片持ち支持構造のロックアームと比較し、耐久性の向上及びハウジングの小型化を図ることができる。これにより、小型化が要求されているラジオアンプ、テレビアンプあるいはナビゲーションシステム等に用いて好適なコネクタとすることができる。
【００４２】
また、ロックアーム４１は、先端側支点４２に対して後端側支点４３が、係止爪４４の突出方向と反対側に配置されていることから、後端側支点４３を先端側支点４２と同一の高さ位置とした場合と比較して、ロックアーム４１の変形量を大きくすることができ、よって、係止爪４４を係止孔５１ｃへ係止させる際のロックアーム４１の動きの円滑化を図り、係止時の感触であるロックフィーリングを良好なものとすることができる。
【００４３】
即ち、耐久性の低下を招くことなく小型化を図ることができ、しかも、相手方コネクタである基板用コネクタ１４とのロック及びその解除を円滑に行うことができる。
【００４４】
特に、ロックアーム４１の先端側支点４２と後端側支点４３を通る直線αが、ロック解除部４５へ付与される押圧力の押圧方向βに対して略垂直に配置されているので、係止爪４４と係止孔５１ｃとの係止状態を解除させる際に、ロック解除部４５を必要以上に大きな力で押圧することなく、容易にロックアーム４１を大きく弾性変形させて撓ませ、円滑に係止状態を解除させることができる。
【００４５】
ここで、本発明の更なる優位性を説明するために参考例を示す。
【００４６】
図６は、参考例のコネクタの斜視図、図７（ａ）及び図７（ｂ）は、参考例のコネクタのロックアームを示す図であって、図７（ａ）及び図７（ｂ）はそれぞれ概略側面図、図８及び図９は、それぞれ他の参考例のコネクタの斜視図である。
【００４７】
図６及び図７（ａ）に示すように、このコネクタのハウジング１０１は、相手方コネクタの係止孔に係止可能な係止爪１０２を有するロックアーム１０３を備えている。このロックアーム１０３は、ハウジングの先端側で連結された片持ち支持構造とされており、後端側に、指によって押圧されるロック解除部１０４が設けられている。
【００４８】
この片持ち支持構造のロックアーム１０３では、図７（ｂ）に示すように、ロック解除部１０４を押圧することにより、容易に弾性変形させて係止孔と係止爪１０２との係止状態を解除させることができる。しかし、ロックアーム１０３が先端部だけで連結された片持ち支持構造であるため、耐久性の低下を招き、また、大きく撓ませるためのスペースを確保する必要があり、よって、内部の端子との干渉を避けるために、ハウジング１０１を大きくしなければならず、コネクタの大型化を招いてしまう。
【００４９】
また、図８に示すものは、後端側が支点１１１となって揺動するロックアーム１１２をハウジング１１３の上部に設けた正面ロックタイプのコネクタであり、図９に示すものは、中央部の支点１１４を中心として揺動するロックアーム１１５をハウジング１１６の上部に設けたシーソーロックタイプのコネクタである。
【００５０】
これらの正面ロックタイプまたはシーソーロックタイプのコネクタの場合、ロックアーム１１２，１１５を支点１１１，１１４で揺動させる構造であるので、耐久性が低く、また、大型化を招いてしまう。
【００５１】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。上述したハウジング３１のロックアーム４１は、図３に示すように、ロック解除部４５の上面が中心軸線Ｘと平行になるように形作られているが、ロック解除部４５の上面が先端側支点４２と後端側支点４３とを通る直線αと平行になるようにしてもよい。つまり、ロック解除部４５の上面を中心軸線Ｘに対して傾斜させてもよい。これにより、作業者の指の形によらず、ロックを解除する際の指からの押圧力の方向を一定方向に規制することができるため、先端側支点４２と後端側支点４３とを通る直線αを押圧方向βに対して確実に垂直とすることができる。この結果、係止爪４４と係止孔５１ｃとの係止状態を解除させる際に、ロック解除部４５を必要以上に大きな力で押圧することなく、容易にロックアーム４１を大きく弾性変形させて撓ませ、円滑に係止状態を解除させることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１１  ケーブル側コネクタ（コネクタ）
１４  基板用コネクタ（相手方コネクタ）
３１  ハウジング
４１  ロックアーム
４２  先端側支点（支点）
４３  後端側支点（支点）
４４  係止爪
４５  ロック解除部
５１  ハウジング（相手方コネクタハウジング）
５１ｃ  係止孔
α  直線
β  押圧方向
【図１】
0005814030.tif 000002
【図２】
0005814030.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005814030.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005814030.tif 000009
【図９】
0005814030.tif 000010
【図１０】
0005814030.tif 000011
【図１１】
0005814030.tif 000012