(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温風と冷風との混合割合を示す温冷指標部材と、前記温冷指標部材の中心に設けられ、回転位置に応じて温風と冷風との混合割合を調節するための温度調節用ダイヤルとを備えた空調用操作装置において、
基準温度との温度差に応じて当該基準温度に対応する基準位置から変位する変位部を有した感温手段を備え、
前記温冷指標部材は、前記温度調節用ダイヤルを中心として回動可能に設けられ、
前記感温手段は、前記基準温度の場合は前記温冷指標部材を温風と冷風との混合割合が所定の基準割合である中立位置に位置し、前記変位部が変位することにより前記基準温度よりも温度が高い場合はその温度差の大きさに応じて前記温冷指標部材を前記中立位置から温風の混合割合が高い方向へ回動し、前記基準温度よりも温度が低い場合はその温度差の大きさに応じて前記中立位置から冷風の混合割合が高い方向へ回動することを特徴とする空調用操作装置。
【請求項２】
前記温冷指標部材が前記中立位置から所定角度以上回動した状態で連動して回動する連動部材と、
前記連動部材が回動した状態で使用者から視認可能に設けられ、エアコン装置を使用することを指示する指示手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の空調用操作装置。
【請求項３】
前記感温手段は、コイル形バイメタルであることを特徴とする請求項１または２記載の空調用操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温風と冷風との混合状態を調節する空調用操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車用マニュアルヒートコントロール装置の温度調節は、温表示部（赤帯表示部）と冷表示部（青帯表示部）との位置関係を手掛かりに行うようにしている。この場合、温風と冷風（外気）とが温度調節位置に応じた混合割合で混合されて送風されるので、例えば温表示部と冷表示部との境界に温度調節した状態では、大多数の使用者が快適と感じる基準温度の空気が送風される。但し、温表示部と冷表示部との境界に温度調節した状態で送風される空気の温度は外気の温度により変動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５４２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、車室内の温度が高い場合は、温表示部と冷表示部との境界に温度調節した場合であっても車室内の温度に対して送風温度が相対的に低いことから、体感的に涼しく感じることがある。これに対して、車室内の温度が低い場合は体感的に暖かく感じることがあり、温度調節が難しいという問題がある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、マニュアル操作により温風と冷風との混合割合を変えることで送風温度を調節する構成において、室内の温度に応じて送風温度を適切に調節することができる空調用操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、温風と冷風との混合割合を示す温冷指標部材と、前記温冷指標部材の中心に設けられ、回転位置に応じて温風と冷風との混合割合を調節するための温度調節用ダイヤルとを備えた空調用操作装置において、
基準温度との温度差に応じて当該基準温度に対応する基準位置から変位する変位部を有した感温手段を備え、前記温冷指標部材は、前記温度調節用ダイヤルを中心として回動可能に設けられ、前記感温手段は、前記基準温度の場合は前記温冷指標部材を温風と冷風との混合割合が所定の基準割合である中立位置に位置し、前記変位部が変位することにより前記基準温度よりも温度が高い場合はその温度差の大きさに応じて前記温冷指標部材を前記中立位置から温風の混合割合が高い方向へ回動し、前記基準温度よりも温度が低い場合はその温度差の大きさに応じて前記中立位置から冷風の混合割合が高い方向へ回動するものである。
【発明の効果】
【０００６】
空調装置からは、温冷指標部材に対する温度調節用ダイヤルの位置に応じて温風と冷風との混合割合が決定され、その混合割合に応じた温度の空気が送風されるものの、空調装置から送風される空気の温度と室内の温度との差が大きい場合は、使用者が感じる体感温度が送風温度に対して暖かすぎたり、涼しすぎたりする。ここで、室内の温度に応じて温冷指標部材が、感温手段により室内の温度が基準温度よりも高い場合には温風の混合割合が大きく、室内の温度が基準温度よりも低い場合には冷風の混合割合が大きくなる方向に中立位置から回転するので、空調装置から送風される空気の温度と室内の温度との差が小さくなる。これにより、送風温度と体感温度との差が小さくなるので、快適な空調環境を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態における温度調節に関連した構成を示す分解斜視図
【図２】空調用操作装置の正面図
【図３】中立位置で示す温冷指標部材の正面図
【図４】温風の混合割合が多い状態で示す図３相当図
【図５】冷風の混合割合が多い状態で示す図３相当図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図２は空調用操作装置の正面図である。空調用操作装置１は、車両のインストルメントパネルに設けられている。この空調用操作装置１のパネル２には、車内へ送風する吹出口を切替えるためのモード用ダイヤル、車内へ送風するブロア装置（図示せず）の送風強度を切替えるためのブロア用ダイヤル４、車内へ送風する温度を調節するための温度調節用ダイヤル５が横方向に並んで設けられている。空調用操作装置１の上部左側には内気循環と外気導入とを切替える内外気切替レバー６が設けられている。温度調節用ダイヤル５の右側にはエアコンスイッチ７が設けられ、そのエアコンスイッチ７と温度調節用ダイヤル５との間に表示部８が設けられている。
【０００９】
モード用ダイヤル３を回動操作することに伴い、図示しないプーリーに懸架されたコントロールケーブルを介してモード切替ユニットのモードが機械的に切替えられる。ブロア用ダイヤル４を回動操作することに伴い、図示しないブロアスイッチを介してブロア装置の送風強度が切替えられる。そして、温度調節用ダイヤル５を回動操作することに伴い、プーリー９（図１参照）に懸架された図示しないコントロールケーブルを介して温度調節ユニットのダンパの状態が機械的に切替えられ、温風と冷風（外気）の混合割合が調節される。
【００１０】
図１は、空調用操作装置１において温度調節に関連した構成を示す分解斜視図である。空調用操作装置１のパネル２において温度調節用ダイヤル５に対応した背面側には円盤状の温冷指標部材１０が図示しないガイド手段により当該温冷指標部材１０の中心に対して回動可能に支持されている。この温冷指標部材１０の前面には赤帯からなる温表示部１１（図中に示す左斜線範囲）と青帯からなる冷表示部１２（図中に示す右斜線範囲）とが記載されており、その温表示部１１と冷表示部１２とが温度調節用ダイヤル５の外周側に位置するようにパネル２に形成された窓部１３（図２参照）から視認可能となっている。
温冷指標部材１０の中心には孔部１０ａが形成されており、その孔部１０ａからコントロールケーブルを操作するためのシャフト１４がパネル２の前方に突出しており、そのシャフト１４の先端に温度調節用ダイヤル５が取付けられている。
【００１１】
ここで、空調用操作装置１内にはコイル形バイメタル１５（感温手段に相当）が設けられている。このコイル形バイメタル１５は、温度に応じて中心部１５ａに表示指針を固定すると共に外周に位置する先端部１５ｂを静止部位に固定して使用するのが本来の使用方法であるが、本実施形態では、中心部１５ａを固定して使用している。つまり、本実施形態のようにコイル形バイメタル１５の中心部１５ａを固定した場合は、温度に応じて先端部１５ｂ（変位部に相当）の位置が変位することから、その先端部１５ｂの変位を利用するようにしている。この場合、先端部１５ｂは、温度が例えば人が快適と感じる２５℃で基準位置に位置し、２５℃よりも温度が高くなると金属が膨張するのに伴って図１中の左方向に変位し、２５℃よりも温度が低くなると金属が縮小するのに伴って先端部１５ｂが図１中の右方向に変位する。
【００１２】
コイル形バイメタル１５の先端部１５ｂにはガイド部材１６で支持されたワイヤ１７の一端１７ａが固定され、その他端１７ｂが温冷指標部材１０において温表示部１１と冷表示部１２との境界位置（以下「温／冷境界位置」という）と反対側となる部位に固定されている。温度調節用ダイヤル５は、図示しない付勢手段により反時計回り方向に付勢されており、ワイヤ１７により常に引っ張られた状態となっている。
【００１３】
以上のような構成により、温冷指標部材１０は、車室内の温度が２５℃の場合は、図３に示すように中立位置に位置している。つまり、温／冷境界位置が冷温指標部の０時に位置している。２５℃よりも高い温度では、コイル形バイメタル１５の先端部１５ｂが基準位置から左方向に変位することに伴って図４に示すように中立位置から時計回り方向に回転した角度に位置し、２５℃よりも低い温度では、コイル形バイメタル１５の先端部１５ｂが基準位置から右方向に変位することに伴って図５に示すように中立位置から反時計回りに回転した角度に位置する。
【００１４】
温冷指標部材１０に隣接して扇形状の同時操作誘導表示部材１８（連動部材に相当）が設けられている。この同時操作誘導表示部材１８は、扇形状の基端部が軸部１８ａにおいて回動可能に支持されており、通常状態では図１に示す中立位置に図示しない付勢手段により付勢状態で位置している。同時操作誘導表示部材１８の表面には使用者に対してエアコンを使用することを促す誘導表示図柄１９（指示手段に相当）が記載されている。この誘導表示図柄１９は軸部１８ａの方向を指向した複数の矢印からなる。同時操作誘導表示部材１８において温冷指標部材１０と対向する部位には温冷指標部材１０の中心を指向した１個の突起部１８ｂが形成されていると共に、温冷指標部材１０の外周縁部には当該温冷指標部材１０の中心から外方を指向した２個の突起部１０ｂが形成されている。温冷指標部材１０が所定角度回動した状態では、温冷指標部材１０の突起部１０ｂが同時操作誘導表示部材１８の突起部１８ｂを押圧することで当該同時操作誘導表示部材１８が中立位置から回動するようになっている。同時操作誘導表示部材１８が回動した状態では、同時操作誘導表示部材１８の表面に記された誘導表示図柄１９がパネル２の表示窓８に出現し、使用者に対してエアコンスイッチ７の操作を促すようになっている。
【００１５】
次に上記構成の作用について説明する。尚、空調装置からの送風温度は、温風と冷風（外気）との混合割合で変化することから、温度調節用ダイヤル５が温冷指標部材１０の温／冷境界位置を指示した中立位置に位置している状態であっても送風温度は冷風（外気）の温度で変化するが、本実施形態では、代表例として２５℃で説明する。
車室内の温度が基準温度、つまり２５℃の場合には、コイル形バイメタル１５の先端部１５ｂは２５℃に対応した基準位置に位置していることから、図３に示すように温冷指標部材１０は中立位置に位置している。従って、温度調節用ダイヤル５が温冷指標部材１０の温／冷境界位置を指示した中立位置に位置している状態では、空調装置からは温風と冷風との混合割合が所定の基準割合である２５℃の空気が送風されるので、車室内の空気と同じ温度の空気が送風される。これにより、車室内の温度と送風温度とがほぼ同一となり、２５℃の送風により快適に感じる。この場合、使用者が２５℃の送風を暖かく感じたときは、温度調節用ダイヤル５を冷表示部１２に合わせ、涼しく感じたときは、温度調節用ダイヤル５を温表示部１１に合わせる。これにより、空調装置からは２５℃を基準として温度調節された空気が送風されるので、使用者に対して快適な空調環境を提供することができる。
【００１６】
ところで、空調装置からの送風により使用者が感じる体感温度と実際の送風温度との差は、車室内の温度と送風温度との差が大きいほど大きくなる。このため、２５℃の快適な温度の空気が送風されるにしても車室内の温度が高くなるほど涼しく感じるようになる。
【００１７】
ここで、コイル形バイメタル１５は、車室内の温度が２５℃よりも上昇すると、金属が膨張することに伴って先端部１５ｂが基準位置から図１中の左方向に移動するようになるので、図４に示すように温冷指標部材１０の温／冷境界位置が時計回り方向に回転するようになる。これにより、温度調節用ダイヤル５を温／冷境界位置に合わせた状態では２５℃よりも高い温度の空気が送風されるので、使用者は、送風温度と体感温度との差が小さくなり、快適と感じるようになる。この場合、使用者が涼しく感じるような場合は、温度調節用ダイヤル５を温表示部１１に合わせることで現在の送風温度よりも高く調節された温度の空気が送風されるようになる。また、使用者が暖かく感じるような場合は、温度調節用ダイヤル５を冷表示部１２に合わせることで現在の送風温度よりも低く調節された温度の空気が送風されるようになる。
【００１８】
一方、車室内の温度が２５℃よりも低い場合に２５℃の空気が送風される場合は、使用者は暖かく感じるようになる。
ここで、コイル形バイメタル１５は、車室内の温度が２５℃よりも低下すると、金属が縮小することに伴って先端部１５ｂが基準位置から図１中の右方向に移動するようになるので、図５に示すように温冷指標部材１０の温／冷境界位置が反時計回り方向に回転するようになる。これにより、温度調節用ダイヤル５を温／冷境界位置に合わせた状態では２５℃よりも低い温度の空気が送風されるので、使用者は、送風温度と体感温度との差が小さくなり、快適と感じるようになり、快適と感じるようになる。
要するに、空調装置からの送風により使用者が感じる体感温度は、車室内の温度と送風温度との差が大きくなることに伴って暖かく感じたり、涼しく感じたりする度合が大きくなるので、その差が小さくなるように車室内の温度に応じてコイル形バイメタル１５により温冷指標部材１０の位置を調節するのである。
【００１９】
さて、上述したように温度調節用ダイヤル５を温表示部１１と冷表示部１２とを手掛かりとして送風温度を調節することができるものの、車室内の温度がさらに上昇したり、低下したりした場合は、上述したような温冷指標部材１０の回転だけでは温度調節が困難となったり、除湿が必要となったりして空調が困難となる。
このような場合、温冷指標部材１０の突起部１０ｂが同時操作誘導表示部材１８の突起部１８ｂに当接して当該同時操作誘導表示部材１８を押圧するようになるので、図４及び図５に示すように同時操作誘導表示部材１８の表面に記載されている誘導表示図柄１９である矢印が表示窓８に出現するようになる。これにより、使用者に対してエアコンスイッチ７を操作することが促されるので、使用者は、必要に応じてエアコンスイッチ７を操作してエアコン装置を使用するようになる。従って、空調装置からはエアコン装置により温度調節された空気が送風されたり、除湿された空気が送風されたりするので、使用者は快適に感じるようになる。
【００２０】
このような実施形態によれば、次の効果を奏することができる。
車室内の温度に応じてコイル形バイメタル１５の先端部１５ｂが変位することで、温冷指標部材１０が、室内の温度が高い場合には温風の混合割合が大きく、室内の温度が低い場合には冷風の混合割合が大きくなる方向に回転するので、空調装置から送風される空気の温度と車室内の温度との差が小さくなり、送風温度と体感温度との差が小さくなることで快適な空調環境を提供することができる。
【００２１】
温風と冷風との混合割合の調節だけでは快適な送風をできなくなった場合には、誘導表示図柄１９により使用者に対してエアコン装置の使用を促すようにしたので、車室内の温度にかかわらず快適な空調環境を提供することができる。
【００２２】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態に限定されることなく、次のように変形または拡張できる。
同時操作誘導表示部材１８を省略してもよい。
コイル形バイメタル１５の先端部１５ｂを静止部に固定し、中心部１５ａが基準位置から変位するのに応じて温冷指標部材１０を回動するようにしてもよい。
コイル形バイメタル１５により車室内の温度に応じて温冷指標部材１０を直接回転するようにしてもよい。
コイル形バイメタル１５以外の熱応動部材を用いるようにしてもよい。
本発明を一般家庭の空調装置に適用するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２３】
図面中、１は空調用操作装置、５は温度調節用ダイヤル、１０は温冷指標部材、１５はコイル形バイメタル（感温手段），１５ｂは先端部（変位部）、１８は同時操作誘導表示部材（連動部材）、１９は誘導表示図柄（指示手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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