(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを供給するシート搬送機構と、
供給された前記シートに画像形成する画像形成部と、
第１のセンサの入力レベルが変化しなければ入力レベルが変化しない第２のセンサの信号を入力する第２のシフトレジスタと、
前記第１のセンサからの信号及び前記第２のシフトレジスタからの信号を入力し、前記第１のセンサからの入力信号に続いて前記第２のセンサからの入力信号をシリアル信号として出力する第１のシフトレジスタと、
前記第１のシフトレジスタから前記シリアル信号を入力し、前記シリアル信号の前記第１のセンサの入力レベルに変化がなければ前記第２のセンサからの信号を読み飛ばす制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記第１のシフトレジスタは、
前記第１のセンサからの信号を入力する複数の第１のＳＩ端子と、
前記第２のシフトレジスタからの信号を入力する第１のＤＩ端子と、
前記制御部からのロード信号を入力する第１のＬＤ端子と、
前記制御部からのクロック信号を入力する第１のＣＫ端子と、を備え、
前記第２のシフトレジスタは、
前記第２のセンサからの信号を入力する複数の第２のＳＩ端子と、
前記制御部からのロード信号を入力する第２のＬＤ端子と、
前記制御部からのクロック信号を入力するＣＫ端子と、を備える
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のセンサは、給紙カセットの開閉を検知する給紙カセット開閉センサであり、
前記第２のセンサは、シートのサイズを検知するサイズセンサである
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、
既に読み込んだ前記第１のセンサからの入力レベルを記憶装置に格納し、新たに読み込んだ前記第１のセンサからの入力レベルと既に読み込んだ前記第１のセンサからの入力レベルとを比較する請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、
予め前記第１のセンサからの入力レベルのデフォルト値を記憶装置に格納し、新たに読み込んだ前記第１のセンサからの入力レベルと前記デフォルト値とを比較する請求項３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、プリンタなどの画像形成装置は多くのセンサを有している。これらのセンサからの出力は、シフトレジスタにパラレルに入力し、このシフトレジスタはＣＰＵからの指示に基づいてシリアル信号を出力する。
【０００３】
センサの数が多い場合には、シフトレジスタは複数連結して用いられる。この場合、ＣＰＵからのロード信号、すなわち出力を指示する信号はタイミングをずらして複数のシフトレジスタに送信され、最上段のシフトレジスタは後続するシフトレジスタからのシリアル信号を含めてシリアル信号としてＣＰＵに出力する。
【０００４】
ところで、画像形成装置が有するセンサはその設置場所によって、一方のセンサの状態が変化しなければ他方は変化しいという論理的な依存関係を有する場合がある。
【０００５】
従来の画像形成装置は、このような論理的な依存関係がある場合でも、全てのセンサの入力を確認していた。
【０００６】
従って、信号エラーの可能性があり、省エネルギーの点においても改善すべき点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２７４２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、信号エラーの確率を低減し、省エネルギー効果のある画像形成装置及び画像形成装置の制御方法が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の一実施形態は、シートを供給するシート搬送機構と、供給されたシートに画像形成する画像形成部と、第１のセンサの入力レベルが変化しなければ入力レベルが変化しない第２のセンサの信号を入力する第２のシフトレジスタと、第１のセンサからの信号及び第２のシフトレジスタからの信号を入力し、第１のセンサからの入力信号に続いて第２のセンサからの入力信号をシリアル信号として出力する第１のシフトレジスタと、第１のシフトレジスタからシリアル信号を入力し、シリアル信号の第１のセンサの入力レベルに変化がなければ第２のセンサからの信号を読み飛ばす制御部と、を備える画像形成装置を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の構成を表す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】シフトレジスタの接続を示す図である。
【図４】第１のシフトレジスタからメインＣＰＵに入力するシリアル信号の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、画像形成装置及び画像形成装置の制御方法の一実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
本実施形態の画像形成装置は、シートを供給するシート搬送機構と、供給された前記シートに画像形成する画像形成部と、第１のセンサからの信号及び第１のセンサの入力レベルが変化しなければ入力レベルが変化しない第２のセンサの信号を入力する第２のシフトレジスタからの信号を入力し、第１のセンサからの入力信号に続いて第２のセンサからの入力信号をシリアル信号として出力する第１のシフトレジスタと、シリアル信号の第１のセンサの入力レベルに変化がなければ第２のセンサからの信号を読み飛ばす制御部と、を備える。
【００１３】
図１は、本実施形態の画像形成装置１の構成を表す図である。図１に示すように、画像形成装置１は、自動原稿送り装置１１と、画像読取部１２と、画像形成部１３と、給紙ユニット１６と、シート搬送機構１８と、制御部１９と、を含む。
【００１４】
自動原稿送り装置１１は、画像形成装置１の本体上部に開閉可能に設置される。自動原稿送り装置１１は、原稿を一枚ずつ給紙トレイから取り出し、排紙トレイまで搬送する原稿搬送機構を備える。
【００１５】
自動原稿送り装置１１は、原稿搬送機能により原稿を一枚ずつ画像読取部１２の原稿読取部に搬送する。また、自動原稿送り装置１１を開けて画像読取部１２の原稿台の上に原稿を載置することも可能である。
【００１６】
画像読取部１２は、原稿に露光する露光ランプと第１の反射ミラーを備えるキャリッジと、このキャリッジの動きに合わせて動く複数の第２の反射ミラーと、レンズブロックと、画像読取センサのＣＣＤ（Charge Coupled Device）と、を備える。
【００１７】
キャリッジは原稿読取部に静止して、あるいは原稿台の下を往復移動して、原稿が反射した露光ランプの光を第１の反射ミラーに反射させる。複数の第２の反射ミラーは第１の反射ミラーの反射光をレンズブロックに反射させる。レンズブロックはこの反射光の倍率を変更し、ＣＣＤに出力する。ＣＣＤは入射光を電気信号に変換して画像信号として画像形成部１３に出力する。
【００１８】
画像形成部１３は、斜めに搬送されたシートの幅方向の辺がシート搬送方向に平行になるようにシートの向きを補正するレジストローラ１３Ａを備える。
【００１９】
画像形成装置１は、レジストローラ１３Ａによって向きが補正されたシートに画像形成部１３によって画像形成する。
【００２０】
画像形成部１３の画像形成方法は問わない。画像形成部１３の画像形成方法は、例えば、電子式、インクジェット式などの方式から選択することができる。
【００２１】
電子式の場合、画像形成部１３は、イエローＹ、マゼンダＭ、シアンＣ、及びブラックＫごとに、レーザー照射ユニット１３Ｄと、静電潜像担持体である感光体ドラム１３Ｂと、現像材供給ユニット１３Ｃと、転写部１４と、を備える。
【００２２】
レーザー照射ユニット１３Ｄは画像信号に基づいて感光体ドラム１３Ｂにレーザー光を照射し、感光体ドラム１３Ｂ上に静電潜像を形成する。現像材供給ユニット１３Ｃは現像材を感光体ドラム１３Ｂに供給し、静電潜像から現像材像を形成する。
【００２３】
給紙ユニット１６は、給紙カセットから一枚ずつシートを取り出して用紙搬送機構に引き渡す。用紙搬送機構はシートを転写部１４に搬送する。
【００２４】
転写部１４は、転写ベルト１４Ｂと、転写ローラ１４Ａと、を備える。像担持体としての転写ベルト１４Ｂは、感光体ドラム１３Ｂの現像材像を転写を受けて担持する。転写ローラ１４Ａは電圧を印加して転写ベルトの現像材像を搬送されてきたシートに転写する。
【００２５】
画像形成装置１は、転写部１４のシート搬送方向下流に定着装置１４Ｃを備える。定着装置１４Ｃは、現像材像を加熱及び加圧してシートに定着させる。
【００２６】
インクジェット式の場合、画像形成部１３はシートにインクを吹き付けるヘッドを備える。
【００２７】
ヘッドは、極性の異なるピエゾ素子が長手方向に貼り付けられ、この貼り付けられたピエゾ素子の組が櫛の歯状に並べられるインク供給室と、インク吐出孔を有し、インク供給室を覆うカバーを備える。画像形成部１３はこのヘッドに電圧を交互に印加することによりインク供給室を変形させ、インクの吸引とインク吐出孔からの吐出を繰り返す。吐出されたインクはシートに付着し、画像形成がなされる。
【００２８】
画像形成装置１は、クライアントコンピュータ２０と接続する。
【００２９】
画像形成装置１は、給紙カセットに設置され、給紙カセットの開閉を検知する給紙カセット開閉センサ５１と、給紙カセットに蓄積されたシートのサイズを検知するサイズセンサ５２と、を備える。
【００３０】
給紙カセットには同じサイズの複数のシートが蓄積される。従って、給紙カセットが開かれなければ、この給紙カセットの内部のシートのサイズは変更されない。つまり、給紙カセット開閉センサ５１の入力レベルに変化がなければ、サイズセンサの入力レベルには変化がない。
【００３１】
以下、第１のセンサの入力レベルに変化がなければ、第２のセンサの入力レベルの変化が起こり得ないという関係を、第２のセンサは第１のセンサに論理的に依存しているという。サイズセンサ５２は給紙カセット開閉センサ５１に論理的に依存している。
【００３２】
図２は、画像形成装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置１全体を統括制御する制御部１９であるメインＣＰＵ２０１と、メモリであるＲＯＭ，ＲＡＭ２０２と、記憶装置２１５と、画像処理を行う画像処理部２０４と、外部機器と情報を通信する通信インターフェース（以下、インターフェースをＩ／Ｆという。）を備える。
【００３３】
メインＣＰＵ２０１は画像形成系統の各部を制御するプリントＣＰＵ２０５と、画像読み込み系統の各部を制御するスキャンＣＰＵ２０９と、駆動部を制御する駆動コントローラ２１２と、に接続する。
【００３４】
電子式の場合、プリントＣＰＵ２０５は、感光体ドラム２０Ｂに静電潜像を形成するプリントエンジン２０６と、現像材像を形成するプロセスユニット２０７と、を制御する。
【００３５】
スキャンＣＰＵ２０９は、ＣＣＤ２１１を駆動させるＣＣＤ駆動回路２１０を制御する。ＣＣＤ２１１からの信号は画像形成部１３に出力される。
【００３６】
駆動コントローラ２１２は、駆動部２１３と、に接続する。
【００３７】
クライアントコンピュータ２０は、演算装置であるＣＰＵ３０１と、ＲＯＭ、ＲＡＭなどのメモリ３０２と、ディスプレイ、キーボード、マウスなどの入出力装置３０３と、通信Ｉ／Ｆ３０４とを備える。
【００３８】
クライアントコンピュータ２０は、通信Ｉ／Ｆ３０４及び通信Ｉ／Ｆ２１４を介して画像形成装置１と接続する。
【００３９】
図３は、シフトレジスタの接続を示す図である。図３に示すように、画像形成装置１は複数のシフトレジスタを連結して備える。本実施形態ではシフトレジスタを２つ備える画像形成装置について説明するが、３つ以上有していてもよい。
【００４０】
第１のシフトレジスタ１０１は、第１のセンサからの信号を入力する複数のＳＩ端子と、第２のシフトレジスタ１０２からの信号を入力するＤＩ端子と、メインＣＰＵ２０１からの信号出力命令であるロード信号を入力するＬＤ端子と、メインＣＰＵ２０１からのクロック信号を入力するＣＫ端子と、を備える。
【００４１】
第２のシフトレジスタ１０２は、第２のセンサからの信号を入力する複数のＳＩ端子と、第３のシフトレジスタからの信号を入力するＤＩ端子と、メインＣＰＵ２０１からの信号出力命令であるロード信号を入力するＬＤ端子と、メインＣＰＵ２０１からのクロック信号を入力するＣＫ端子と、を備える。
【００４２】
第２のセンサからの信号を入力する複数のＳＩ端子には、第１のセンサに論理的に依存するセンサが接続される。
【００４３】
例えば、第１のセンサの出力を入力するＳＩ端子には給紙カセット開閉センサ５１が接続され、第２のセンサの出力を入力するＳＩ端子には給紙カセット開閉センサ５１に論理的に依存するサイズセンサ５２が接続される。
【００４４】
図４は、第１のシフトレジスタ１０１からメインＣＰＵ２０１に入力するシリアル信号の例を示す図である。図４に示すように、第１のシフトレジスタ１０１のＤＯ端子から、第１のシフトレジスタ１０１のシリアル信号に続いて第２のシフトレジスタ１０２のシリアル信号が出力される。
【００４５】
従って、第２のセンサからの入力信号は第１のセンサからの入力信号の後につながって出力される。
【００４６】
画像形成装置１は、既に受信した第１のセンサの入力レベルをＲＡＭ２０２に格納する。或いは、画像形成装置１は第１のセンサの入力レベルのデフォルト値をＲＯＭ２０２に格納する。
【００４７】
本実施形態の画像形成装置１においては、メインＣＰＵ２０１は、新たに入力した第１のセンサの入力レベルと、既に入力し、ＲＡＭ２０２に格納されている第１のセンサの入力レベル又はＲＯＭ２０２に格納されている第１のセンサの入力レベルのデフォルト値とを比較し、第１のシフトレジスタからのシリアル信号の入力レベルに変化がなければ、第２のシフトレジスタからのシリアル信号を読み飛ばす。
【００４８】
従って、第２のセンサから第２のシフトレジスタ１０２を経てメインＣＰＵ２０１に入力する信号にエラーが生じても、画像形成装置１は誤動作を起こさない。
【００４９】
以上述べたように、本実施形態の画像形成装置１は、シートを供給するシート搬送機構と、供給されたシートに画像形成する画像形成部と、第１のセンサからの信号及び第１のセンサの入力レベルが変化しなければ入力レベルが変化しない第２のセンサの信号を入力する第２のシフトレジスタ１０２からの信号を入力し、第１のセンサからの入力信号に続いて第２のセンサからの入力信号をシリアル信号として出力する第１のシフトレジスタと、このシリアル信号の第１のセンサの入力レベルに変化がなければ第２のセンサからの信号を読み飛ばす制御部と、を備える。
【００５０】
従って、信号エラーの確率を低減し、消費エネルギーを節約することが可能となるという効果がある。
【００５１】
いくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５２】
１３：画像形成部
１９：制御部
２０：クライアントコンピュータ
１０１：第１のシフトレジスタ
１０２：第２のシフトレジスタ
【図１】
0005705820.tif 000002
【図２】
0005705820.tif 000003
【図３】
0005705820.tif 000004
【図４】
0005705820.tif 000005