(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者(7)の治療用の治療装置(1)であって、
ａ）電離放射線を患者(7)に対して印加するための放射線治療装置(2、22)と、
ｂ）さらに、患者(7)に対して局所ハイパーサーミアを施すための、患者(7)を包囲するよう配置されたアンテナ配列(20)を備えた一体型温熱療法用加温装置(8)と、
ｃ）前記温熱療法用加温装置(8)により生じた熱的ホットスポットを検出するため、患者(7)のＭＶ−ＣＴ画像を生成するメガボルトコンピュータトモグラフィ(23)と、
ｄ）制御部(25)で実行される所定のプログラムに従って、前記放射線治療装置(2、22)、温熱療法用加温装置及びメガボルトコンピュータトモグラフィ(23)を制御するための前記制御部(25)と、
を備える治療装置であって、
ｅ）前記制御部(25)が、
前記メガボルトコンピュータトモグラフィ(23)に基づいて患者(7)のＭＶ−ＣＴ画像(MV-CT1)を生成し、
前記ＭＶ−ＣＴ画像(MV-CT1)に基づいて放射線治療装置(2、22)及び／又は温熱療法用加温装置(8)の位置を制御し、
前記温熱療法用加温装置(8)を動作、放射線治療装置(2、22)を非動作として所定の時間温熱療法を施した後に前記メガボルトコンピュータトモグラフィ(23)を再度実行して生成されるＭＶ−ＣＴデータセット(MV-CT2)を、ＤＩＣＯＭのフォーマットでハイパーサーミア計画用プログラムに転送し、治療部位の温度分布を最適化する前記アンテナ配列(20)の位相及び振幅を算出し、該算出した位相及び振幅を前記アンテナ配列(20)に適用し、
該適用された条件で前記温熱療法用加温装置(8)を動作させると共に、前記放射線治療装置(2、22)を動作させて、温熱療法及び放射線療法の両方を施すことを特徴とする治療装置。
【請求項２】
請求項１に記載の治療装置(1)であって、
放射線治療装置(2、22)及び温熱療法用加温装置(8)を同時に作動させることにより、患者(7)内の治療部位に放射線療法及び局所ハイパーサーミアを同時に施せるようにしてなることを特徴とする治療装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の治療装置(1)であって、放射線治療装置(2、22)が
ａ）患者(7)に対して外部ビーム照射療法を施し、又は
ｂ）患者(7)に対して強度変調放射線療法を施し、又は
ｃ）患者(7)に対してイメージガイド式放射線療法を施す
ことを特徴とする治療装置。
【請求項４】
請求項３に記載の治療装置(1)であって、放射線治療装置(2、22)がさらに
ｄ）照射野を腫瘍形状に整合させるための多分割コリメータ(17)を備えることを特徴とする治療装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の治療装置(1)であって、放射線治療装置(2、22)が
ｅ）異なる方向から患者(7)に対して螺旋状に電離放射線のビームをイメージガイド式で照射するためのトモセラピー装置(2)であることを特徴とする治療装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一に記載の治療装置(1)であって、
ａ）前記プログラムにより第１のフェーズが提供され、該第１のフェーズにおいて温熱療法用加温装置(8)のスイッチがＯＮ、放射線治療装置(2、22)のスイッチがＯＦＦであり、
ｂ）該プログラムにより第１のフェーズに続いて第２のフェーズが提供され、該第２のフェーズにおいて温熱療法用加温装置(8)及び放射線治療装置(2、22)の両方ともスイッチがＯＮであり、
ｃ）該プログラムにより第２のフェーズに続いて第３のフェーズが提供され、該第３のフェーズにおいて温熱療法用加温装置(8)のスイッチがＯＮ、放射線治療装置(2、22)のスイッチがＯＦＦであることを特徴とする治療装置。
【請求項７】
請求項６に記載の治療装置(1)であって、
ａ）治療における前記第１のフェーズ、第２のフェーズ、第３のフェーズそれぞれの経過時間が５分〜３０分であり、及び／又は
ｂ）該第１のフェーズ、第２のフェーズ、第３のフェーズを合計した経過時間が３０分〜９０分であることを特徴とする治療装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一に記載の治療装置(1)であって、
前記制御部(25)は、放射線治療装置における治療領域が温熱療法用加温装置(8)における治療領域と空間的に重複する態様で、放射線治療装置(2、22)及び温熱療法用加温装置(8)の治療領域の位置を制御することを特徴とする治療装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一に記載の治療装置(1)であって、さらに
患者(7)の体内の画像を生成するためのボディスキャナを備えることを特徴とする治療装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の治療装置(1)であって、前記ボディスキャナは
ａ）患者(7)内の温度分布を前記メガボルトコンピュータトモグラフィ(23)より高い分解能で患者(7)のＫＶ−ＣＴ画像(KT-CV)を取得できるキロボルトコンピュータトモグラフィ(24)、
ｂ）磁気共鳴トモグラフィ、
ｃ）陽電子放出トモグラフィ、
ｄ）Ｘ線装置、
ｅ）超音波検査機、
ｆ）超音波トモグラフィ、又は
ｇ）前記のａ〜ｆに記載の異なる撮像装置の組み合わせ
のいずれかを併用し、前記メガボルトコンピュータトモグラフィ(23)で取得されるＭＶ−ＣＴ画像と融像されて用いられることを特徴とする治療装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の治療装置(1)であって、
ａ）制御部(25)は、メガボルトコンピュータトモグラフィ(23)及び／又はキロボルトコンピュータトモグラフィ(24)によって生成された画像に基づいて、温熱療法用加温装置(8)及び／又は放射線治療装置(2、22)を制御し、及び／又は
ｂ）制御部(25)は、実際の空間的線量分布が所望の空間的線量分布に近似する態様で、放射線治療装置(2、22)のイメージガイド制御を実行することを特徴とする治療装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は患者を治療するための治療装置、特に癌治療用の治療装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の癌治療法の一として、電離放射線（ionizing radiation）を用いて癌細胞を殺し、腫瘍を縮小させる放射線療法が知られている。体外から外照射（ＥＢＲＴ：external beam radiotherapy）によって、又は体内でいわゆる小線源療法によって放射線を施すことができる。
【０００３】
この外部ビーム照射療法をさらに発展させたものが、いわゆるトモセラピー（Tomotherapy）である。トモセラピーでは、患者の周囲で回転する放射線源によって、放射線が患者に対して螺旋状に照射される。トモセラピーの利点は、癌性腫瘍に放射線を正確に照射しながら、腫瘍周辺における正常組織を回避できる点である。
【０００４】
他の癌の治療法としては、いわゆる温熱療法がある。この温熱療法では、患者に対して癌性腫瘍の部位に局所又は領域ハイパーサーミア（localized or regional hyperthermia）を施す。
【０００５】
温熱療法における効能の一は、癌性腫瘍への血行が改善され、それに従って酸素供給も改善されるので、腫瘍細胞が直後の放射線療法又は化学療法に対して感応性が良くなることが挙げられる。
【０００６】
また温熱療法では、直前の放射線療法が与えたダメージを癌性腫瘍の細胞が修復する能力を損なわせる作用も得られる。
【０００７】
さらに、治療効果を高めるため放射線療法及び温熱療法を組み合わせることも知られている。しかしながら、温熱療法を放射線療法よりも先に施すべきか、後で施すべきかについては議論のあるところである。
【０００８】
臨床現場によっては、癌患者にまず温熱療法を受けさせ、次に癌患者を別室に移動させてから、特殊な放射線治療装置、例えばトモセラピー装置で患者に放射線療法を施しているところがある。
【０００９】
また、他の臨床現場では、例えばトモセラピー装置を使って癌患者にまず放射線療法を受けさせ、次に癌患者を別室に移動させてから、直前の放射線療法が与えたダメージを癌性腫瘍の細胞が修復する能力を損なわせるために癌患者に温熱療法を施しているところもある。
【００１０】
しかしながら、これら従来の癌療法はいずれも完全に満足できるレベルのものでない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】国際公開ＷＯ２００７／０６７８３０Ａ号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、本発明の主な目的は、癌患者を治療するための改良された治療装置を提供することにある。
【００１３】
また本発明の他の目的は、このような治療装置の動作を制御する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【００１４】
上記の目的は、独立請求項に記載した新規の治療装置及びこれに関する操作方法によって達成される。
【００１５】
本発明は、癌細胞に対して放射線療法と温熱療法を空間的及び時間的に同時に施すべきという技術的に重要な教示を含んでいる。したがって本発明は、癌患者に対して温熱療法が放射線療法よりも先に施されるか、又は後で施されるかの相違に過ぎない上述した従来型の組み合わせ療法とは峻別されるものである。
【００１６】
したがって、本発明に係る治療装置は、放射線治療装置及びこれと一体化した温熱療法用加温装置を備えている。放射線治療装置は患者に対して電離放射線を印加し、温熱療法用加温装置は患者に対して局所ハイパーサーミアを施す。
【００１７】
ここで「ハイパーサーミア」とは、治療部位における体細胞を４０℃〜４６℃の温度に加温する処置のことである。また温熱療法用加温装置は局所ハイパーサーミアだけを施すものである。したがって、ハイパーサーミアは空間的に治療部位に限定されており、治療部位外の体細胞は平熱に近い低温に置かれる。
【００１８】
さらに、放射線治療装置及び温熱療法用加温装置を同時に動作させるように構成するのが好ましい。これにより、放射線療法と局所ハイパーサーミアを同時に患者の治療部位に施すことができるようになる。
【００１９】
また放射線治療装置は、患者に対して外照射（ＥＢＲＴ）を施すのが好ましい。ただ本発明は、外照射に限定されるものでない。電離放射線照射を他の方法、例えば患者の中に挿入されるプローブによって患者に照射することもできる。
【００２０】
さらに放射線治療装置は、患者に対して強度変調放射線療法（ＩＭＲＴ）を施すのが好ましい。該技術は当該技術分野において周知である。したがって放射線治療装置は、標的体積（例えば腫瘍）に良く適合して放射線生物学的な観点に従って、健常な組織を回避するような線量分布を生成する。
【００２１】
さらに放射線治療装置は、患者の体内画像を用いて、患者に対してイメージガイド放射線治療（ＩＧＲＴ：image-guided radiation therapy）を施すのが好ましい。これらの画像は、ボディスキャナ、例えばコンピュータトモグラフィ（ＣＴ）によって生成される。好ましくは、放射線療法を開始する前にＸ線ビームを用いて、いわゆるＭＶ−ＣＴ（メガボルトコンピュータトモグラフィ）又は円錐状ビームＣＴを生成する。このＭＶ−ＣＴは、先に生成された計画用ＣＴと整合され、実際の放射線療法のために患者の位置を修正することが好ましい。この方法は、線量分割間イメージガイド（interfractional image guidance）と呼ばれている。
【００２２】
また放射線治療装置は、スライス毎に患者の周囲を回転させることにより、全方向に適用して電離放射線のビームをイメージガイド式及び／又は強度変調式に照射するように構成されたトモセラピー装置であることが好ましい。
【００２３】
さらにトモセラピー装置は、腫瘍形状に従って線量分布を変調することで、照射野を腫瘍形状に整合させるための多分割コリメータを備えることが好ましい。これに適したトモセラピー装置は、米トモセラピー社（Tomotheraphy Inc.）から市販されている。
【００２４】
温熱療法用加温装置は、好ましくは患者の体内に超音波、電磁波、特にＲＦ波（radio frequency waves）又はマイクロ波を印加することにより、患者の体内に局所ハイパーサーミアを施す。前述の放射は、環状又はリング状であって患者を取り囲んでいるアンテナ配列によって照射されるのが好ましい。このアンテナ配列は干渉の原理を用いて患者を取り囲むのが好ましい。これに適する温熱療法用加温装置は米ＢＳＤメディカル社（BSD Medical Corporation）より市販されている。
【００２５】
あるいは、癌細胞は患者の体内の治療部位に挿入できるプローブで加温でき、このプローブが患者を治療部位において局所的又は領域的に加温し、これにより局所ハイパーサーミアが治療部位内の細胞において施される。
【００２６】
放射線療法のイメージガイド用装置、例えばメガボルトコンピュータトモグラフィ（ＭＶ−ＣＴ）も加温治療の分布を制御するのに有用である。基本的に、ＭＶ−ＣＴは、組織の吸収係数μと直接関連する、いわゆるハウンズフィールド単位（Hounsfield units：ＨＵ）によって特性が決定される、患者に関する三次元の密度分布を生成し、ＨＵ（ｘ、ｙ）＝１０００（μ(ｘ，ｙ)／μ0−１)。この式中、基準組織μ0は水である。密度ＨＵは温度に依存し、すなわち筋肉組織においては０．４５ＨＵ／℃である。したがって、一連のＭＶ−ＣＴは、例えば加温治療前、昇温フェーズの終了点（例えば２０分後）、さらにその後のプラトー状態において、温度分布に関する貴重な情報も提供する。
【００２７】
また本発明に係る治療装置は、制御部内で実行される所定のプログラムに従って放射線治療装置の動作及び温熱療法用加温装置の動作を制御するための少なくとも一の制御部を備えることが好ましい。この所定のプログラムは、計画用システムにおいて生成されるのが好ましい治療計画に対応するものである。
【００２８】
例えば所定のプログラムは、温熱療法用加温装置及び／又は放射線治療装置による治療部位の位置及び形状を規定できる。これにより治療部位を治療対象の癌性腫瘍の位置及び形状に整合させることが可能となる。
【００２９】
それにはまず計画用ＣＴのデータセットにおいて、標的体積（腫瘍部位及び危険部位）と危険器官を特定する。強度変調を求めるためマルチリーフコリメータ（ＭＬＣ）を用いた最適な線量分布は放射線療法計画用システム内で算出される。
【００３０】
次にハイパーサーミア計画用システムにおいて、アンテナの任意所定の位相及び振幅の集合に対して電力堆積パターンを算出し、次いで温度分布を算出する。次いで特定の位相及び振幅を予測して、特定腫瘍のトポグラフィに関する最善の解が得られる。
【００３１】
この結果、所定のプログラムは放射線治療装置及び／又は温熱療法用加温装置に関する動作シーケンスを規定できる。本発明の好ましい実施形態において、所定のプログラムは、放射線治療装置及び温熱療法用加温装置における異なる動作特性によって特徴付けられる、連続した３つの治療フェーズを規定している。
【００３２】
第１の治療フェーズにおいて、患者のＭＶ−ＣＴを用いて患者及びアプリケータを幾何形状的に正しく位置決めすることが好ましい。次に温熱療法用加温装置のスイッチをＯＮにして、放射線治療装置のスイッチをＯＦＦにする。したがって、適切なアンテナパラメータを用いた第１の治療フェーズにおいて癌細胞に対して施された温熱療法の結果、癌細胞における血行及び酸素供給が改善され、これにより癌細胞は直後の放射線療法に対して感応性が良くなる。
【００３３】
第２の治療フェーズにおいて、温熱療法用加温装置及び放射線治療装置の両方のスイッチがＯＮにされ、癌細胞に対して電離放射線及びハイパーサーミアの両方を施すのが好ましい。このように放射線療法及び温熱療法を同時に施すことにより、細胞内において放射及び温度の特に高い相乗効果が得られる。
【００３４】
第３の治療フェーズにおいて、温熱療法用加温装置のスイッチをＯＮにして、放射線治療装置のスイッチをＯＦＦにする。第３の治療フェーズの間に患者に対して施された温熱療法は、好適にも、直前の放射線療法が与えたダメージを癌細胞が修復する能力を損なわせる。
【００３５】
上記３つの治療フェーズはそれぞれ５分〜３０分、さらに好ましくは１５分〜２５分の経過時間であることが好ましい。また、これら３つのフェーズを総合計した経過時間は３０分〜９０分であることが好ましい。
【００３６】
さらにまた前記所定のプログラムは、放射線療法における線量分布及び／又は強度、及び／又は温熱療法の制御を規定でき、強度は治療時における特定の経時プロファイルに応じて変動できる。
【００３７】
さらに制御部は、放射線治療装置による治療領域が温熱療法用加温装置による治療領域と空間的に重なるような態様で、放射線治療装置による治療領域と温熱療法用加温装置による治療領域の位置を制御することが好ましいことに留意すべきである。それ故に、重複した領域（例えば腫瘍が浸潤した組織）における細胞は放射線療法と温熱療法の両方を同時に受ける。
【００３８】
また本発明に係る治療装置は、患者の体内画像を生成するための一体型ボディスキャナを備えることが好ましく、これは前述のイメージガイド放射線治療（ＩＧＲＴ）にとって重要なことである。このボディスキャナはコンピュータトモグラフィ（ＣＴ）であることが好ましいが、他に従来のボディスキャナ、例えば磁気共鳴トモグラフィ（ＭＲＴ）、陽電子放出トモグラフィ（ＰＥＴ）、Ｘ線装置、超音波検査機、超音波トモグラフィなどを用いてもよい。さらにボディスキャナは、異なる撮像装置による画像が融像されるような上記撮像装置を組み合わせたものとすることもできる。例えば、コンピュータトモグラフィ（ＣＴ）により生成された一方の画像と、それに対応して磁気共鳴トモグラフィ（ＭＲＴ）による他方の画像を融像することが可能である。
【００３９】
また一体化したＭＶ−ＣＴは２〜１５ｍｍのスライス厚さで実行できる。一のスライス（半回転）分のデータ取得には１０ｓを要する。したがって、１０〜３０ｃｍ長さに相当する体積は、１５ｍｍという大きなスライス厚さの場合、１〜３分で（また、より良好な空間分解能を得るには相応に多い取得回数で）スキャンできる。放射線治療のイメージガイド（ＩＧＲＴ；分割線間のオンライン補正）のために最初のＭＶ−ＣＴが用いられるが、ＭＶ−ＣＴの経時的シーケンスを用いて温度分布を監視し制御できる。ＭＶ−ＣＴのためにトモセラピーを中断しなくてはならないが、数分間の照射を明確に中断することは可能であることに留意されたい。任意のＣＴ（ｋＶ−ＣＴ又はＭＶ−ＣＴ）において、空間的な分解能と時間的な分解能との間は競合関係にある。明かに、ＨＵ（したがって濃度分解能）の標準偏差は、ＭＶ−ＣＴ（３ＭＶにおいて１〜２ｃｍ大のピクセルに対して±１５ＨＵ）の場合よりもｋＶ−ＣＴ（１４０ｋＶにおいて２ｍｍ大のピクセルに対して±５ＨＵ）の場合のほうが遙かに良好である。
【００４０】
１ピクセル大である任意の対象物の場合、低い濃度分解能は（０．４５ＨＵ／℃から導出した）妥当な温度分解能を得るのに遙かに不十分である。しかしながら、数葉のスライスに亘るピクセル、また各スライス、すなわち３つの座標軸全てにおけるピクセルを空間的に統合すれば、濃度分解能の標準偏差を相当程度、減少させることができる。本発明者らは統計学的な考察から以下の可能性に関する知見を得た。
ａ）３〜５ｃｍ大のボクセルの場合、±６℃の温度分解能を得たが、これは＞５０℃（ホットスポット検出）にて３〜５ｃｍの拡張領域を得ることができたことを意味する。
ｂ）５〜１０ｃｍ大のボクセルの場合、より良好な±３℃の温度分解能を得たが、これは腫瘍領域において４３℃の平均有効温度を立証でき、筋肉や脂肪のような正常組織における４３℃前後の高い（恐らく高すぎる）温度水準をトレースできたことを意味する。このようにして、標準のＤＩＣＯＭ（Digital Images and Communications in Medicine）のフォーマットでハイパーサーミア計画用プログラムに転送されたＭＶ−ＣＴのデータセットを後処理することによって温度分析を行った。
【００４１】
さらにまた本発明は、上述した癌治療用の治療装置に関連して、この装置の動作を制御する方法も包含するものである。
【００４２】
最後に本発明は、異なる２種類の照射を組み合わせた治療用照射も包含するものである。第１の種類の照射は、患者を従来の放射線治療するのに適合させた電離照射である。第２の種類の照射は、患者内に局所ハイパーサーミアを含む温熱療法として施すのに適合させたＲＦ照射である。
【００４３】
本発明とその特定の特長及び利点は、添付図面を参照しつつなされる以下の詳細な説明からさらに明かとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】トモセラピー装置及び温熱療法用加温装置を組み合わせた、本発明に係る治療装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１の治療装置を示す概略断面図である。
【図３】図１に示す治療装置に関する概略ブロック図である。
【図４Ａ】図１〜図３に示す治療装置を動作制御するモードを例示するフロー図である。
【図４Ｂ】図１〜図３に示す治療装置を動作制御するモードを例示するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００４５】
図１〜図３は、癌治療のために放射線療法と温熱療法を組み合わせた新規の治療装置１を示す。
【００４６】
まず治療装置１は腫瘍に対してトモセラピーを施すトモセラピー装置２を備えている。このトモセラピー装置２は米トモセラピー社から市販されている従来型のトモセラピー装置を利用できる。
【００４７】
トモセラピー装置２は治療台３の上面に２つの側方金属ロッド４、５を有する治療台３を備えており、マット６がロッド４、５間に張り渡されているので、治療中に患者７をマット６上に寝かせることができる。
【００４８】
さらに温熱療法用加温装置８が治療台３に摺動自在に装着されている。治療開始前に温熱療法用加温装置８はトモセラピー装置２に面する治療台３の足許端部へ移動され、患者７を治療台３のマット６上に簡単に寝かせることができる。次に温熱療法用加温装置８は治療位置へ戻され、マット６上に寝かされている患者７を囲む。
【００４９】
上述のように患者７を位置決めした後、治療台３はトモセラピー装置２の開口部９内へ移動され、温熱療法用加温装置８は同軸状態で心合され、トモセラピー装置２の開口部９内の中心に配置される。このような実施形態において、開口部９はｄ＝８５ｃｍの直径を有しており、患者７を載せた治療台３全体と温熱療法用加温装置８をトモセラピー装置２の開口部９内へ移動できる。
【００５０】
一体型の温熱療法用加温装置８は癌患者７に対して温熱療法を施し、局所ハイパーサーミアが患者７の治療部位に施される。温熱療法用加温装置８は、米ＢＳＤメディカル社から市販されている従来型の温熱療法用加温装置を利用できる。
【００５１】
ここで図２の断面図を参照すれば、図２に温熱療法用加温装置８及びトモセラピー装置２がさらに詳細に示されている。
【００５２】
トモセラピー装置２は、互いに対向して配置され患者７の周囲で回転する放射部１０及び放射線検出部１１を備えている。放射部１０は高密度の金属製ターゲット１２（例えばタングステン）を備えており、このターゲット１２に対して、リニアアクセラレータ（ＬＩＮＡＣ；linear accelerator）によって生成された６ＭｅＶの電子ビーム１３が衝突し、これにより６ＭｅＶのＸ線ビームが生成される。さらに放射部１０は、主コリメータ１４、フラットニングフィルタ１５、電離箱１６、マルチリーフコリメータ１７（ＭＬＣ；multi-leaf collimator）を備えている。主コリメータ１４はＸ線ビームを長手方向へ平行させ、フラットニングフィルタ１５はＸ線ビームを均質化する。また、多分割コリメータ１７はｘ−ｚ平面における線量分布を変調する。
【００５３】
また、トモセラピー装置２における開口部９の内周壁は静電シールド材１８、例えば薄厚銅箔又はメッシュで被覆されており、このシールド材がトモセラピー装置の電子部品をシールドしている。
【００５４】
さらにまた、温熱療法用加温装置８はローラー１９上に支持されており、温熱療法用加温装置８は治療台３に沿って転動でき、患者７をマット６上に位置決めしやすくなることが判る。
【００５５】
また高周波ケーブル（図示せず）を介して送信されるアンテナ配列２０が温熱療法用加温装置８に設けられていることも判る。さらに水パイプ（図示せず）が温熱療法用加温装置８の内部に排水して、この内部を水ボーラス２１で充満させる。
【００５６】
ここで、患者７を癌治療するための治療装置１に関する概略ブロック図を示す図３を参照する。
【００５７】
このブロック図は、トモセラピー装置２が本質的に放射線治療装置２２と、患者７の断面画像をスライス毎に生成するメガボルトコンピュータトモグラフィ（ＭＶ−ＣＴ）２３とで構成されることを示している。
【００５８】
メガボルトコンピュータトモグラフィ２３は、治療中に回避すべき患者７の熱的ホットスポットを検出するのに適合させている。
【００５９】
さらに治療装置１は、スライス毎に患者７の断面画像も生成するキロボルトコンピュータトモグラフィ（ｋＶ−ＣＴ）２４も備えている。ただ、このキロボルトコンピュータトモグラフィ２４はメガボルトコンピュータトモグラフィ２３よりも遙かに高い空間分解能を有しているので、患者７における温度分布を高精度で測定できる。
【００６０】
また治療装置１は、放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８の動作を制御する制御部２５も備えている。例えばこの制御部２５は、放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８それぞれを作動させたり不作動にする。さらに制御部２５は放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８の治療部位に関する位置及び形状を規定するので、治療部位を腫瘍の位置及び形状と整合させることができる。さらにまた制御部２５は放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８により印加される放射線の強度を変調できる。
【００６１】
制御部２５は、放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８のイメージガイド制御を実行し、患者７の画像がキロボルトコンピュータトモグラフィ２４及びメガボルトコンピュータトモグラフィ２３によって作成される。
【００６２】
以下、図４Ａ及び図４Ｂに示すフローチャートを参照して説明する。
【００６３】
治療開始前に患者７は前述の治療台３上で位置決めされ、温熱療法用加温装置８が患者７の身体を囲む。
【００６４】
次に患者７及び温熱療法用加温装置８と共に治療台３はトモセラピー装置２の開口部９内へ移動され、温熱療法用加温装置８がトモセラピー装置２の開口部９内に位置決めされる。
【００６５】
これらの準備作業の後、以下の治療が開始され、トモセラピー装置２及び温熱療法用加温装置８の動作制御は制御部２５内で実行される所定のプログラムに基づいて行われる。
【００６６】
治療開始前の第１の工程Ｓ１において、タイマｔがリセットされる。
【００６７】
次いで工程Ｓ２において、第１のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ１が実行される。
【００６８】
第１のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ１によって生成された画像が次に工程Ｓ３で用いられ、患者７及び温熱療法用加温装置８の互いの位置と、トモセラピー装置２に関する患者７及び温熱療法用加温装置の位置を制御及び調整する。
【００６９】
次の工程Ｓ４において、制御部２５は、放射線治療装置２２を停止状態として、温熱療法用加温装置８を作動させる。
【００７０】
さらに次の工程Ｓ５において、制御部２５は、ｔ＝２０分に設定した第１の治療フェーズが既に過ぎたかどうかを連続的にチェックする。
【００７１】
ｔ＝２０分に設定した第１フェーズが過ぎていなければ、制御部２５は工程Ｓ４を継続し、温熱療法用加温装置８のスイッチをＯＮにして、放射線治療装置２２のスイッチをＯＦＦにする。
【００７２】
ｔ＝２０分を超えたら、動作制御は工程Ｓ６に進み、第２のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ２が実行される。この第２のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ２で生成された画像は次に工程Ｓ７において利用され、治療装置１におけるチャンネルのアンテナ機能及び位相／振幅を適用する。
【００７３】
次に工程Ｓ８において、放射線治療装置２２のスイッチはＯＮにされ、温熱療法用加温装置８を作動状態のままにしておく。したがって、治療用加温装置１は温熱療法及び放射線療法の両方を患者７に対して施す。
【００７４】
次の工程Ｓ９において、制御部２５は、ｔ＝４０分に設定した第２の治療フェーズが既に過ぎているかどうかを連続的にチェックする。
【００７５】
ｔ＝４０分を超えていれば、制御部２５は工程Ｓ１０に進み、第３のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ３が実行される。
【００７６】
この第３のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ３の結果を次の工程Ｓ１１で利用して、チャンネルのアンテナ機能及び位相／振幅を適用する。
【００７７】
次に工程Ｓ１２において、放射線治療装置２２のスイッチをＯＦＦにして、温熱療法用加温装置８を作動状態のままにしておく。
【００７８】
さらに工程Ｓ１３において、制御部２５はｔ＝６０分に設定した第３の治療フェーズが既に過ぎたかどうかを連続的にチェックする。
【００７９】
ｔ＝６０分を超えていれば、制御部２５は工程Ｓ１４に進み、放射線治療装置２２及び温熱療法用加温装置８の両方のスイッチがＯＦＦにされる。
【００８０】
最終工程Ｓ１５において、第４のメガボルトコンピュータトモグラフィＭＶ−ＣＴ４が実行される。
【００８１】
次に、本発明をさらに明確にするため、治療装置１の動作を以下説明する。
【００８２】
集学的癌治療では、標的（ここでは局所的に進行した腫瘍病変）においては最適な線量の強度で、正常組織及び特定の決定器官の明確な温存を伴うイメージガイド強度変調放射線療法が始めに行われる。ここで、ＬＩＮＡＣの治療ヘッド、すなわち放射部１０は（ＲＦアプリケータにおいて）患者７の周囲を回転するが、１回転当り約１分を要し、５°毎に（分割用）リーフのスイッチをＯＮ／ＯＦＦにすることで線量を変調する。多分割コリメータ１７は６４枚のリーフで構成されており、アイソセンタにおける各リーフの幅６．２５ｍｍが４０ｃｍの照射野をカバーする。線量分布は１回転当り１枚のスライス内に生成され、スライス厚さを０．５〜５ｃｍに調整する。したがって、長手方向の３０ｃｍに相当する体積に対して６分（５ｃｍのスライス）から６０分（０．５ｃｍのスライス）で照射できる。
【００８３】
ＬＩＮＡＣに対する患者７の正確な位置は、メガボルトコンピュータトモグラフィ（ＭＶ−ＣＴ）を用いて制御される。撮像は、ＬＩＮＡＣの中央ビームに対向した７３８個のキセノン検出器からなる検出器アレイを使って行われる。治療用ＣＴは、１スライス当り１２ｓ、すなわち体積全体に対して１〜５分を要する。次に計画用キロボルトコンピュータトモグラフィ（ｋＶ−ＣＴ）のデータセットは、治療用ＭＶ−ＣＴのデータセットと融像され、位置を補正するためのシフトベクトルが決定される。ただ、患者７に対する計画用ＣＴのデータセットは、治療位置、すなわちＲＦアプリケータ内で実行する必要がある。放射線療法計画に用いられている近年のＣＴスキャナは、８５ｃｍのガントリも有しており、ＲＦアプリケータ内に位置決めされた患者をスキャンするために十分なスペースを有している。
【００８４】
位置決めし直した後、局所ハイパーサーミアは楕円形のＲＦアプリケータ（モダリティ１）において実行され、ＩＧＲＴ及びＩＭＲＴ（モダリティ２）は熱送達（熱照射）と同時に実行される。一般に、温度分布に関するプラトー状態を得るのに、２０分の加温フェーズを必要とする。次に第２のＭＶ−ＣＴが実行でき、温度分布の特性を定めるために熱送達（熱照射）中にさらにＭＶ−ＣＴが続けられる。したがってＭＶ−ＣＴは、放射線療法に対する分割線間の位置決めの制御に有用のみならず、温度分布をオンラインで制御し最適化するためにも有用である。
【００８５】
最後に、重要なこととして、放射線療法は従来の線量分割、例えば３０ｘ２０Ｇｙにおいて施されることに留意されたい。その結果、同時に温熱療法を３０回まで施すことができる。勿論、放射線療法と温熱療法に関して他の組み合わせも考えられる。さらに、放射線化学療法との組み合わせも考えられる。
【００８６】
以下、本発明に関連するｋＶ−ＣＴ及びＭＶ−ＣＴにおける具体的な特性について説明する。
【００８７】
ｋＶ−ＣＴにおいて、濃度分解能は２ｍｍ大のボクセルに対して５ＨＵ（ハウンズフィールド単位）に略等しい。ＨＵは吸収係数ＨＵ＝１０００（μ／μ0−１）に直接関連している。密度の温度依存は、筋肉（又は腫瘍）において０．４５ＨＵ／℃に変換する。１ボクセルにおける標準ゆらぎは、ＮボクセルにおけるσN＝σ（１＋Ｎ)-3/4だけの標準ゆらぎに関連している。
【００８８】
その結果、従来のＣＴスキャナ（１４０ｋＶ）において２ｍｍ大の典型的なボクセルにおいて１５℃だけの温度分解能であると思われる。しかし、１ｃｍ大のボクセルでは、分解能は１２６-3/4倍、すなわち３７倍分改善される。したがって、従来のＣＴを使った場合、温度分解能は１ｃｍ大のボクセルにおいてより良好な０．５℃である（また２ｃｍ大のボクセルにおいてより良好な０．１℃であり得る）。
【００８９】
ＭＶ−ＣＴ（３ＭＶのＸ線）における濃度分解能は、１０〜１２ｃＧｙ（１００〜１２０ｍＳｖ）という無視できないほどの曝露に対して、３ｃｍ大のボクセルにおいて１５ＨＵ（１．５％）として表わされる。これは３０℃だけの温度分解能である。６ｃｍの対象物に対して、本発明者らは６．５℃の温度分解能を得ており、３７〜４４℃の領域と＞４４℃の領域間で区別できる。これはいくらかの延長（＞５ｃｍ）における＞４４℃のホットスポットを検出するには十分である。
【００９０】
９ｃｍ延長の大きな対象物に関して、本発明者らは平均温度の温度分解能を＜３℃まで改善することさえもでき、すなわち（≒９ｃｍの大きな領域に関して）３７〜４０℃、４０〜４３℃、４３℃超に区別できる。これでハイパーサーミアアプリケータのアンテナ機能を適用するために開発されたコードを利用するには十分であり、また任意所定の目的関数により温度分布を改善（最適化）するにも十分である。このアルゴリズムは、元来ＭＲ制御局所ハイパーサーミアのために開発されたものである（ヴァイラウッハ他「医学物理学」（Med.Phys.）２００７年を参照）が、ＣＴ系の制御にも然るべく利用できる。
【００９１】
次に、マルチアンテナ式ＲＦハイパーサーミア用のＣＴ制御を実行するには、以下のような選択肢がある。
【００９２】
まず熱的なホットスポットを検出でき、３ＭＶにてＭＶ−ＣＴを用いて温度分布を最適化できる（例えば９ｃｍ大の対象物に対して３℃）。
【００９３】
別の選択肢としては、計画用ｋＶ−ＣＴ（１４０ｋＶ）を用いて、遙かに良好な分解能（１ｃｍ大の対象物において＜０．５℃）で、熱処理をオンラインで（リアルタイムに）最適化することである。
【００９４】
最後に、ｋＶ−ＣＴをトモセラピー装置内に一体化できる。次に、オンボード型ＣＴを用いて、上記したようにリアルタイムで最適化できる。
【符号の説明】
【００９５】
１…治療装置
２…トモセラピー装置
３…治療台
４…ロッド
５…ロッド
６…マット
７…患者
８…温熱療法用加温装置
９…開口部
１０…放射部
１１…放射線検出部
１２…金属製ターゲット
１３…電子ビーム
１４…主コリメータ
１５…フラットニングフィルタ
１６…電離箱
１７…多分割コリメータ
１８…電気シールド材
１９…ローラー
２０…アンテナ配列
２１…水ボーラス
２２…放射線治療装置
２３…メガボルトコンピュータトモグラフィ
２４…キロボルトコンピュータトモグラフィ
２５…制御部
【図１】
0005733725.tif 000002
【図２】
0005733725.tif 000003
【図３】
0005733725.tif 000004
【図４Ａ】
0005733725.tif 000005
【図４Ｂ】
0005733725.tif 000006