(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
導管回路の電気抵抗を制御するようにして、少なくとも第１及び第２の導管を結合するためのプロセスにおいて、
アダプタ（２００；１２００）の円筒セクションを第１の導管（５００）の端部に配置する工程と、
前記円筒セクションの少なくとも一部を第１の導管にクリンプする工程であって、予め選択された導電率を有するポリマ材料でできたスペーシングブロック（１００）が、前記第１の導管の前記端部の延長部に配置されて、前記円筒セクションにクリップされ、前記アダプタに対して前記スペーシングブロックをロックするように機能する、前記円筒セクションの少なくとも一部を前記第１の導管にクリンプする工程と、
前記スペーシングブロックを前記第２の導管の端部に結合する工程とを具備することを特徴とするプロセス。
【請求項２】
前記クリンプする工程は、前記アダプタの前記円筒セクションの軸線に平行に、前記スペーシングブロックのクリップ片（１８０）及び前記アダプタのクリップ片（２３０，２３５，２３６）を互いに対して固定するように、前記スペーシングブロックのクリップ片（１８０）及び前記アダプタのクリップ片（２３０，２３５，２３６）からなるアセンブリの変形を含むことを特徴とする請求項１のプロセス。
【請求項３】
前記クリンプする工程の前に、前記第１の導管（５００）が、クリップされた位置で、前記スペーシングブロック（１００）のクリップ片と前記アダプタのクリップ片（２３０，２３５，２３６）とを有するアセンブリを固定するように配置されることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項４】
前記クリンプは、可変直径（４００）を有するジョーによる外部クリンプ動作であることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項５】
前記クリンプは、前記アダプタの外面に沿った前記スリーブの移動方向に増加している直径を有する外面に対して、前記アダプタの前記円筒セクションの軸線に平行な前記アダプタの外面に沿ってスリーブ（１４００）の移動によって行われることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項６】
少なくとも前記第１の導管は、チタンでできていることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項７】
少なくとも前記第１の導管は、ステンレス鋼でできていることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項８】
少なくとも前記第１の導管は、アルミニウムでできていることを特徴とする請求項１又は２のプロセス。
【請求項９】
導管回路の電気抵抗を制御する目的のための導管の結合装置において、この装置は、
第１の導管（５００）の端部に置かれ、前記第１の導管の端部にクリンプされることができる円筒セクションを有するアダプタ（２００；１２００）と、
ポリマ材料ででき、前記円筒セクションにクリップされ、かつ、同様に、他の導管の端部に結合されることが可能なスペーシングブロック（１００）とを具備し、
この装置は、前記円筒セクションの少なくとも一部が第１の導管（５００）にクリンプされることを可能にし、一方、前記スペーシングブロックは、前記第１の導管（５００）の前記端部の延長部で前記アダプタにクリップされて、前記アダプタに対して前記スペーシングブロックのロックをもたらすことを特徴とする結合装置。
【請求項１０】
前記アダプタは、クリンプツールによって加えられる力が加えられることができるクリンプ領域（２００Ｓ）と呼ばれる領域を有し、
前記スペーシングブロックは、前記アダプタのクリップ片（２３０，２３５，２３６）と係合することができるクリップ片（１８０）を有し、
前記アダプタの前記クリンプ領域（２００Ｓ）は、前記クリンプ領域（２００Ｓ）に加えられるクリンプ作用に晒されることができ、これにより、前記アダプタの前記円筒セクションの軸線に沿って一方のクリップ領域が他方のクリップ領域に対して固定されるように、これら２つのクリップ領域によって形成された前記アセンブリの変形をもたらすことを特徴とする請求項９の結合装置。
【請求項１１】
前記スペーシングブロックは、前記アダプタのクリップ片（２３０，２３５，２３６）と係合可能であり、さらに、クリンプに適した位置への導管の位置決めを可能にするクリップ片（１８０）を有し、
前記クリンプに適した位置は、前記クリンプ位置の導管が、クリップされた位置で前記クリップ片（１８０）を固定する位置であることを特徴とする請求項９又は１０の装置。
【請求項１２】
前記スペーシングブロックの前記クリップ片（１８０）と前記アダプタの前記クリップ片（２３０，２３５，２３６）とは、回転対称性を有することを特徴とする請求項９又は１０の装置。
【請求項１３】
前記スペーシングブロック（１００）は、ポリウレタンケトン（ＰＥＥＫ）でできていることを特徴とする請求項９又は１０の導管のための結合装置。
【請求項１４】
前記ＰＥＥＫは、ガラス繊維又は炭素繊維である機械的な補強のために与えられる５ないし４５％の材料を含むことを特徴とする請求項１３の結合装置。
【請求項１５】
前記ＰＥＥＫは、０よりも大きく１０％までのカーボンナノチューブを含むことを特徴とする請求項１３の結合装置。
【請求項１６】
前記ＰＥＥＫは、カーボンナノチューブ及び機械的な補強のために与えられる材料を含むことを特徴とする請求項１３の結合装置。
【請求項１７】
前記スペーシングブロックは、ポリフェニレンスルフィドでできていることを特徴とする請求項９又は１０の結合装置。
【請求項１８】
航空機に位置されたアルミニウム、チタン又はステンレス鋼でできた２つの導管を接続するために適用可能であることを特徴とする請求項９又は１０の結合装置。
【請求項１９】
前記スペーシングブロックは、５ないし５０ｍｍの長手方向の寸法を備えた非導電性セクションを有することを特徴とする請求項９又は１０の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、航空機で伝達される気体又は液体用導管用の結合装置及び関連する結合プロセスに関する。
【０００２】
本発明は、例えば、通常の圧力が約１５バール（２００ｐｓｉ）以上である航空機の燃料タンクの窒素回路に適用する。
【背景技術】
【０００３】
これら窒素回路は、最近の航空機に見られ、燃料タンクの不活性を与える目的のために機能する。パイプは、燃料タンクの外側部品を通過し、それ故、燃料に晒される。
【０００４】
その位置のため、及び複合材料でできた最近の航空機の特定の電気及び静電特性のため、このパイプは、電気的に非導電性でなければならない。これは、同様に、アルミニウムのような軽い材料でできていなければならない。代わって、複合材料でできたパイプは、同様に想到可能であるが、より高価である。全てのパイプがいったん設置されて使用されると、これらパイプは、同様に、さまざまな化学物質に、特に、灯油に、また、高圧に耐えなければならない。
【０００５】
本発明はまた、約１５バールの圧力で動作する（特に「補助冷却」タイプの）冷却液体の回路に適用される。
【０００６】
本発明は、同様に、酸素回路に適用される。これもまた、重要なことに、飛行制御又は着陸装置制御のための加圧液体の液圧回路に適用され、ここでは、圧力が、かなり高い、例えば、約３５０バール（５０００ｐｓｉ）であることができる。
【０００７】
これら回路の全てで、設置されたパイプの回路の導電性を制御する必要性に直面する。
【０００８】
金属のパイプに関して、導管の２つの片の間の相互接続が、電気抵抗を制御するために、又は非導電性のセクションによって電気的絶縁を与えるために利用されることができる。これに関して、文献ＷＯ２００６／０４９９５６は、航空機で、できるだけ高圧で、流体を搬送する導管に静電荷の蓄積に関する電気エネルギを散逸するための５つの誘電チューブパイプの相互接続を説明している。これらの相互接続の少なくともいくつかは、２つのほぼ管状の軽金属の共軸のハウジングと、ＰＥＥＫ（ポリエーテルケトン）の円筒形のスペーサと、第１及び第２のハウジングの間の抵抗を制御するためのクレファイン（登録商標）のディスク形状のスペーサと、テフロン（登録商標）を含む材料でできた囲いとを有する。この文献に説明される解決策は、特に、数多くの部品により、製造するのも利用するのも複雑になっている。
【０００９】
パイプを相互接続するための付属品、及びこれらアプリケーションのためのプロセスもまた、文献ＵＳ３５７２７７９及びＷＯ８２／０２７５５から知られている。特に、展性のクリンプスリーブを径方向に圧縮することが教示されている。
【００１０】
径方向の変形を生じることによって軸方向の圧縮により付属品を結合するための導管が、文献ＷＯ９６／０５５５６から知られている。
【００１１】
最後に、導管チューブの端部にクリンプすることによって取着されることになっており、少なくとも直接的でなく、他の導管要素と係合する、スリーブを有する導管のためのクリンプ可能な相互接続付属品、即ちアダプタが、文献ＷＯ２００７／１１０５０１から知られている。チューブの端部と接触してクリンプするようになっているスリーブ面は、少なくとも２つの構成要素を有する接着剤が塗られたセクションを有し、これら構成要素の１つは、封じ込められている。この接着剤が塗られたセクションは、効果的には、好ましくは突出フランジによって窪ませられる。
【発明の概要】
【００１２】
この内容では、上で述べられた問題を解決する目的のために、導管回路の電気抵抗を制御するようにして、少なくとも第１及び第２の導管を結合するためのプロセスにおいて、  
接続部の円筒セクションを前記第１の導管の端部に配置する工程と、  
前記円筒セクションの少なくとも一部を第１の導管にクリンプする工程であって、予め選択された導電率を有するポリマ材料でできたスペーシングブロックが、前記第１の導管の前記端部の延長部に配置されて、前記円筒セクションにクリップされ、前記アダプタに前記スペーシングブロックをロックする、前記円筒セクションの少なくとも一部を前記大１の導管にクリンプする工程と、  
前記スペーシングブロックを前記第２の同館の端部に結合する工程とを具備することを特徴とする。
【００１３】
このプロセスは、ポリマ材料の選択によって制御された抵抗を有する導管のネットワークを容易に形成することを可能にし、また、導管が相互ロックされるクリンプを可能にする。
【００１４】
ここに考慮される導管の端部は、広い意味での管状又は少なくとも円筒状であり、即ち、長手軸によって規定され、円形又は非円形であることができる口によって規定される。ジョイントの円筒セクションは、好ましくは、第１の導管の端部で外側（あるいは可能であれば内側）スリーブとして機能するように構成されている。特に、第１の導管の端部が回転対称性を示すならば、円筒セクションは、好ましくは、同様に、ほぼ回転対称性を示す。
【００１５】
第１及び第２の導管の軸線が、互いに関連してアライメントされる又は角度をオフセットされることができ、スペーシングブロックの場合、相互接続は、角度のオフセットを与える配置（geometry）を有することがさらに言及される。
【００１６】
スペーシングブロックとの用語は、２つの異なる部品を接続し、一定の間隔でこれらを維持する硬質な部品を示すものとして使用されること、また、クリンプとの用語は、例えば、圧縮によって、溶接なしでの機械的な固定動作を示していることもまた言及される。
【００１７】
特に重要なことは、結果として生じる導管のネットワークの電気抵抗が、スペーシングブロックの材料及びサイズを選択することにより制御されることができ、一方、例えば、所定の配置のアルミニウム、チタン又はステンレス鋼の導管のアプリケーションに必要とされる導管を保持するという事実である。
【００１８】
相互接続する装置は、導管の位置に設置され、いったん設置されると永久的である。クリンプによる取着の方法のため、装着が、可能であれば配置上の制限（塞ぎ、制限されたアクセス可能性）がある中で、導管のネットワークの位置で行われることができる。
【００１９】
提案された解決策は、牽引力及び回転力に耐える接続を構築することが可能である。また、結果として生じる接続は、水密性である。
【００２０】
効果的な特徴部分によれば、クリンプ工程は、スペーシングブロックのクリップ片及びアダプタの相補的なクリップ片を互いに対して軸方向に固定するように、スペーシングブロックのクリップ片及びアダプタの相補的なクリップ片からなるアセンブリの変形を含む。
【００２１】
２つのクリップ片の相互の固定は、アダプタに対してスペーシングブロックをロックするのに加わり、特に、閉じたキャビティの雄型部品の閉じ込め（confinement）により、及び、２つの表面の間の摩擦を高めることにより得られる。２つの部品が、摩擦によって互いに対して回転可能に固定される。これらは、効果的には、スクリューねじがスペーシングブロックとアダプタとの間に設けられたならば、同様に、クリップによって互いに対して回転可能に固定される。最終的に、これらは、摩擦によって、及び閉じたキャビティの雄型部品の閉じ込めにより（及び、可能であればスペーシングブロックとアダプタとの間に設けられるスクリューねじによって）、軸方向に（即ち、アダプタの軸線に平行に、あるいは、アダプタの少なくとも円筒セクション、又はスペーシングブロックの軸線に平行に）、移動に対して互いに関連して同時に固定される。
【００２２】
効果的な特徴部分によれば、第１の導管は、クリンプ工程の間、スペーシングブロックのクリップしている形状を維持する。
【００２３】
この特徴部分は、このアセンブリが、導管とクリンプツールとの間で圧縮されるので、スペーシングブロックのクリップ片及び相補的なクリップ片の結果として生じるアセンブリの変形を強化することを可能にする。
【００２４】
効果的な特徴部分によれば、第１の導管は、クリンプする工程の前に、クリップされた位置で、スペーシングブロックのクリップ片とアダプタの相補的なクリップ片とからなるアセンブリを固定するように配置される。従って、クリンプがいったん行われると、導管は、クリップされたジョイントをロックし、それ故、アダプタに対してスペーシングブロックをロックする。
【００２５】
効果的な特徴部分によれば、アダプタのクリップ片と、クリンプが適用されるアダプタのセクションとの間の長手方向の（その絶対値である）距離は、第１の導管の参照横幅の２倍未満であり、あるいは、この参照横幅に等しいか、この参照幅の５０％又は２５％である。
【００２６】
円形の導管の場合には、この参照幅は、直径であるか、内径であることができる。クリンプ動作が外部から行われるならば、アダプタの内径は、その外側で測定されたような第１の導管の直径に等しいように選択される。
【００２７】
クリップ片に関するクリンプ領域の位置決めのこの選択は、一方では、アダプタに対するスペーシングブロックのロック動作を行うことを確実にし、また、特に、２つの相補的なクリップ位置からなるアセンブリの変形により、導管へのアダプタのクリンプが効率的となる。０．５倍、あるいは０．２倍の直径の距離の下では、変形が比較的大きく、確実であり（fortiori）（全ての確実性）、より緊密な相互ロックを確実にする。
【００２８】
この特徴部分の代わりの定義によれば、クリンプは、クリンプが行われる長さと、アダプタと導管チューブとの間の有益な接触長さとの比率が０．５〜１．３３であるように行われる。
【００２９】
以下の記載に関して、ＩＤは、アダプタの軸方向に平行に、アダプタと導管チューブとの間の有益な接触長さであることが言及されるべきである。アダプタの材料の全てがクリンプのために使用されるならば、これは、第１の導管が位置される側のアダプタの口及びアダプタの相補的なクリップ片との間の長手方向の距離に関連する。
【００３０】
以下の記載に関して、ＩＦは、クリンプ作用が果される、アダプタの軸線に平行な長さであることが言及されるべきである。アダプタの材料の全てがクリンプのために使用されたならば、これは、第１の導管が位置される側のアダプタの口から測定される。
【００３１】
このＩＦ／ＩＤの比率の選択は、アダプタに対してスペーシングブロックをロックする動作を行ったとき、特に、２つの相補的なクリップ片からなるアセンブリの変形によって、導管にアダプタをクリンプすることを確実にすることを可能にする。ＩＦ／ＩＤの比率が０．６６よりも大きいところでは、変形は、比較的大きく、確実であり、より緊密な相互ロックを確実にする。
【００３２】
効果的な特徴部分によれば、クリンプは、可変直径ジョーによる径方向の圧縮による、外部のクリンプからなる。
【００３３】
代わって、膨張（又は内部のクリンプ）を含むことができる。
【００３４】
代わって、クリンプは、増加している直径を有するアダプタの外面に沿ってスリーブの長手方向の移動によって達成され、その径方向の圧縮を生じる。
【００３５】
ある重要なアプリケーションでは、少なくとも第１の導管は、チタンでできている。
【００３６】
他のアプリケーションでは、少なくとも第１の導管は、ステンレス鋼又はアルミニウムでできている。
【００３７】
３つの場合全てにおいて、第２の導管は、第１の導管と同じ材料でできているが、アプリケーションにとって必要であるか可能であれば、異なる材料もまた想到される。アダプタ自体は、導管と同じ材料、又は異なる材料でできていることができる（例えば、チタンの導管に対してステンレス鋼のアダプタ、又はステンレス鋼の導管に対してチタンのアダプタである）。
【００３８】
第２の特徴部分によれば、本発明は、同様に、導管回路の電気抵抗を制御する目的のための導管の結合装置において、この装置は、  
第１の導管の端部に置かれ、前記第１の導管の端部にクリンプされることができる円筒セクションを有するアダプタと、  
ポリマ材料ででき、前記円筒セクションにクリップされ、かつ、同様に、他の導管の端部に結合されることが可能なスペーシングブロックとを具備し、  
この装置は、前記円筒セクションの少なくとも一部が第１の導管にクリンプされることを可能にし、一方、前記スペーシングブロックは、前記第１の導管の前記端部の延長部で前記アダプタにクリップされて、前記アダプタに対して前記スペーシングブロックのロッキングをもたらすことを特徴とする。
【００３９】
この装置は、スペーシングブロックを導入することによって、制御された電気抵抗を備えた導管のネットワークを容易に形成することが可能であり、このポリマ材料は、所望の電気抵抗を得るように選択される。
【００４０】
効果的な特徴部分によれば、結合装置は、  
アダプタは、クリンプツールによって加えらえる力が加えられることができるクリンプ領域と呼ばれる領域を有し、  
前記スペーシングブロックは、前記アダプタの相補的なクリップ片と係合することができるクリップ片とを有する。
【００４１】
前記アダプタの前記クリンプ領域は、クリンプ領域に加えられるクリンプ作用が、互いに対してこれを長手方向に固定するために、２つのクリップ領域からなるアセンブリを変形させるように設計されている。
【００４２】
この特徴部分の結果として、クリンプにより生じたロックは、変形のため、特に効果的である。
【００４３】
さらに、クリンプは、２つのクリップ片の間の軸方向の遊びを減少させ、２つのクリップ片の間の摩擦を生じる。
【００４４】
効果的な特徴部分によれば、アダプタの相補的なクリップ片と係合するように設計されたクリップ片を有するスペーシングブロックに対して、クリンプ位置での導管は、クリップ位置でクリップ片を固定するように、クリンプ位置で導管の位置決めを可能にするように設計することがよい。
【００４５】
この特徴部分のおかげで、導管を長手方向に固定するロックは、クリンプによって容易に達成される。
【００４６】
他の効果的な特徴部分によれば、スペーシングブロックは、第１の導管が、さらに、少なくとも２％、又は効果的には、スペーシングブロックの表示横幅の３％、８％、１５％又は２５％に等しいスペーシングブロックに関する第１の導管の位置決めの際に長手方向の自由度で配置されることを可能にするように設計される。
【００４７】
この特徴部分は、スペーシングブロックのクリップ片がほぼ回転対称性を与えたとき、重要であり、この場合には、スペーシングブロックの横幅は、導管と接触するクリップ片の表面の直径に等しいと想定されることができ、これは、クリンプが外部的に行われるならば、内径であることができる。
【００４８】
そして、このスペーシングブロックは、少なくとも２％、又は効果的には、スペーシングブロックの表示横幅の３％、８％、１５％又は２５％に等しいスペーシングブロックに関する第１の導管の位置決めの際に長手方向の自由度で配置されることを可能にするように設計される。
【００４９】
導管と接触するスペーシングブロックのクリップ片の内径は、効果的には、このアプリケーションの導管の外径に等しいように想定される。
【００５０】
既に説明されたように、導管は、クリップ位置にクリップ片を固定することができる。従って、この位置決めの自由度の結果として、スペーシングブロックは、少なくとも第１及び第２の外部位置で導管の位置決めを可能にし、効果的には中間位置であるように設計される。
【００５１】
スペーシングブロックは、導管のこれらの有益な全ての位置でクリップ位置でクリップ片を径方向に固定する。
【００５２】
さらに、第２のクリップ位置は、クリップ片の内径の少なくとも２％以上の長手方向の移動によって、第１のクリンプ位置から分離されている。
【００５３】
従って、この装置は、長すぎたならば、導管のセクションを切断する必要なく、汎用性があることができる。
【００５４】
この特徴部分の代わりの説明によれば、長手方向の位置決めの自由度は、クリップ片の長手方向の参照寸法に等しい、又は好ましくは寸法の２倍に等しい。この説明の内容では、クリップ片の長手方向の寸法が、導管と相互作用することにより、参照として受けられる。この長手方向の寸法は、例えば、突出の半径であることができる。
【００５５】
それが起こるのに従って、他の効果的な特徴部分によれば、スペーシングブロックのクリップ片は、突出部と、キャビティを有するアダプタの相補的なクリップ片を備え、少なくとも円形である径方向の横断面の輪郭形状と、前記突出部に相補的である径方向の横断面の輪郭形状とを有する。
【００５６】
効果的な１つの特徴部分によれば、スペーシングブロックのクリップ片とアダプタの相補的なクリップ片とは、回転対称性を有する。
【００５７】
効果的な１つの特徴部分によれば、スペーシングブロックは、ポリウレタンケトン（ＰＥＥＫ）、例えば１５〜４５％のガラス繊維を含む（loaded）ＰＥＥＫでできている。炭素繊維を含むＰＥＥＫもまた使用されることができ、これら２つのタイプの繊維は、機械的な補強として機能する。機械的な補強を構成する他の材料が、単独で、又は組み合わせて使用されることができる。スペーシングブロックは、この場合には、補強された機械的特性を有する。電気絶縁性は、同様に、同様のシステムでよりも大きく、スペーシングブロックは、カーボンナノチューブを含むＰＥＥＫでできている。問題の現在の状態では、ガラス繊維を含むＰＥＥＫは、完全な非導電性材料とみなされる。
【００５８】
代わって、スペーシングブロックは、１０％までの、好ましくは０．５％〜３％の、あるいは０．１〜３％のカーボンナノチューブを含むＰＥＥＫでできている。これは、同様に、カーボンナノチューブ及び機械的な補強を構成する材料を同時に含むＰＥＥＫでできていることができる。
【００５９】
代わって、スペーシングブロックは、ポリウレタン硫化物でできていることができる。
【００６０】
材料の導電率は、さまざまな値を有することができ、非導電性のスペーシングブロック又は１０２〜１０８Ωの導電率の材料でできたスペーシングブロックは、例えば、特に、本出願に従って使用されることができる。
【００６１】
一般的に、結合装置は、航空機に設置される２つのアルミニウム、チタン又はステンレス鋼の導管を接続するのに適している。
【００６２】
さらに、スペーシングブロックは、５〜５０ｍｍの長手方向の寸法を有する非導電性のセクションを有する。
【００６３】
このようにして、アダプタは、高い破壊電圧を保持することができ、一方、その小さなサイズを保持する。
【００６４】
本発明が、添付の図面により詳しく説明される。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図１は、本発明で使用されるスペーシングブロックの断面図である。
【図２】図２は、本発明の一実施の形態で使用されるアダプタの断面図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態で互いにこれらの接続の初期位相で図１のスペーシングブロック及び図２のアダプタの断面図である。
【図４】図４は、スペーシングブロック及びアダプタの相互接続の後の位相での、図３と同様の図であり、導管チューブは、アダプタに挿入されている。
【図５】図５は、図２の同様の図であり、アダプタが、本発明のプロセスの工程に従うアダプタに関して配置されたクランピングツールの存在で示されている。
【図６】図６は、図４の同様の図であり、クランピングツールが、本発明の第１の実施の形態でのスペーシングブロックの存在での導管チューブに配置されたアダプタに動作するクランピングを行う。
【図７】図７は、クリンプの前のスペーシングブロック及び導管チューブの存在でのアダプタのクリップ領域の図である。
【図８】図８は、図７の拡大部分である。
【図９】図９は、クランピング後の図７の同様の図である。
【図１０】図１０は、クランピング後の図８の同様の図である。
【図１１】図１１は、開位置での、本発明の第１の実施の形態で使用されるクランピングジョーの図である。
【図１２】図１２は、閉位置での、本発明の第１の実施の形態で使用されるクランピングジョーの図である。
【図１３】図１３は、図１のスペーシングブロックの図であり、互いにこれら接続の初期状態での、本発明の第２の実施の形態で使用されるアダプタである。
【図１４】図１４は、相互接続の後の位相の図１３と同様の図である。
【図１５】図１５は、相互接続の後の位相の図１３と同様の図であり、導管チューブがアダプタに挿入されている。
【図１６】図１６は、図１３と同様の図であり、本発明の第２の実施の形態での、スペーシングブロックの存在での導管チューブに配置されたアダプタへの作用のクランピングを行うクランピングツールである。
【発明を実施するための形態】
【００６６】
図１を参照すると、ポリマ材料でできたスペーシングブロック１００は、水平方向に示される対称な回転軸線Ｘ−Ｘを有する中空部品であり、このスペーシングブロックは、図示される実施の形態では、Ｘ−Ｘ軸線に垂直な平面に対して対称である。図１は、他の添付図面と同様に、件のさまざまな部品の軸方向の断面図であることが明らかである。
【００６７】
スペーシングブロック１００の外面輪郭形状（external profile）は、その全長の約３分の１にわたって延びている中心セクション１１０を有し、この中心セクションは、スペーシングブロックの端部の各々から距離ＰＡのところで終わっている。この中心セクション１１０は、スペーシングブロックの端部の各々から距離ＰＡのところで終わっている。この中心セクション１１０は、後に見られるように、Ｏ−リングを受けるように設計されたグルーブ１２０へと低くなっている小さなステップ１１５で終わっている。
【００６８】
突出している雄ねじ１２５が、グルーブ１２０の他の側に位置されている。そして、スペーシングブロック１００の外面輪郭形状は、窪み１３５及び最後の突出部１４０に続くスロートに続いている平坦セクション１３０を示している。
【００６９】
スペーシングブロック１００の内面輪郭形状は、その全長の５分の４を示す円筒中心セクション１５０を有する。この中心セクション１５０は、内径ＰＦを有する。スペーシングブロックの内面輪郭形状は、ＰＦよりもわずかに（約１０％）大きい直径ＰＣを有する、軸線Ｘ−Ｘに平行な長さＰＥの、スペーシングブロックの端部の各々にある幅広セクション１６０で終わっている。
【００７０】
中心セクションと幅広セクションとの間の接続部は、図の平面に垂直なディスク形状部分であり、これは、部品の外面輪郭形状の平坦セクション１３０の右側に位置されている（即ち、同じ半径である）。他の実施の形態では、このディスク形状部分は、ねじ１２５の右側に、あるいは中心セクション１１０の右側に位置されている。
【００７１】
幅広セクション１６０は、その全長の最も外側の３分の１に、隅切りサブセクション（splayed subsection）１６５を有し、この隅切りサブセクションの直径は、寸法ＰＣから徐々に逸れている。隅切りは、窪み１３５の右側で始まる。
【００７２】
スペーシングブロックの端部の各々は、クリップ機構１８０を構成している。この機構は、スペーシングブロックの端部から（軸線Ｘ−Ｘに平行に測定された）距離ＰＧで始まる。これは、厚さＰＤを有するスペーシングブロックの薄いセクションからなり、外側の突出部１４０及び窪み１３５を有し、内側には、特に、隅切りサブセクション１６５を有する１対の幅広セクション１６０を有する。軸方向のセクションに見られるように、クリップ機構は、本質的に、見かけの半径ＰＲ２のボール（突出部１４０）と、窪んだ領域１３５とを有する。半径ＰＲ２は、スペーシングブロックのサイズに応じて０．８〜１ｍｍの間で選択される。クリップ機構の機能は、以下に説明される。
【００７３】
スペーシングブロックは、（図４の内容で以下に説明されるように）導管の端部を収容するように構成されることが言及されるべきである。それぞれ幅が狭い及び幅が広い２つの内径ＰＦ及びＰＣの存在は、スペーシングブロックに補強された力を同時に与えることを可能にする。このスペーシングブロックは、その全長の一部にわたって、十分な材料の厚さ（幅狭の内径ＰＦ）を有し、クリップ機構の領域への、外径ＰＣを有する導管の導入を可能にする。
【００７４】
図２を参照すると、アダプタ２００は、軸線Ｙ−Ｙの周りに回転対称性を有する中空部品であり、２つの開口、即ち、一方の幅広開口２１０と他方の幅狭開口２２０とを有する。
【００７５】
幅広開口から、アダプタの内面輪郭形状は、スペーシングブロック１００のねじ１２５と係合するための突出タッピング２２０、そして、Ｏ−リングを受けるように設計されたグルーブ２２５が続いている第１の平坦領域２１５を有する。そして、この内面輪郭形状は、大きな突起部２３０を有し、この突起部の表面は、本質的に、幅広開口に向き、回転軸線に向けられている。この大きな突起部に対応するセクションに沿って、アダプタの内面輪郭形状の直径は、突起部に対応するセクションの端部で値ＩＣに減少する。
【００７６】
そして、アダプタの内面輪郭形状は、直径ＩＲを有する球形のキャビティ２３５を有し、（回転軸線から見られる）このキャビティの底部は、ＩＣよりもわずかに（約４％）大きい、アダプタの直径ＩＢを形成している。
【００７７】
アダプタの幅広開口２１０から幅狭開口２２０に向かって進む際に、内面輪郭形状は、ＩＣよりもわずかに（約９％）小さい直径Ｄを有する比較的小さな開口まで長い円筒セクションを有し、この円筒セクションは、スペーシングブロックの直径ＰＣに等しいように選択されている。このセクション２４０は、互いに隣接している２つの短い幅広サブセクション２４５、２４７を有する。幅広サブセクション２４５は、アダプタがいったん置かれて導管にクリンプされるとアダプタを捕まえるように設計された鋭角を有し、これは、長手方向の牽引力に関するアダプタの特性、即ち輸送される流体の圧力の増加を改良する。幅広サブセクション２４７自体は、アダプタがいったん導管に置かれると、シリコーン層で充填されてシールを形成する。代わって、２つの拡大されたサブセクション（又はグルーブ）の両方が、シリコーンで充填されてシールを形成することができる。
【００７８】
幅狭開口２２０からのアダプタの外面輪郭形状は、増加している直径を有するわずかに傾斜した傾斜領域２５０と、突出している平坦領域２５５と、わずかに傾斜した傾斜領域２５０の延長部の後退している平坦領域２６０と、中間プラトー２７０を構成している新たな平坦領域に続いているショルダ２６５と、第２のショルダ２７５と、アダプタの幅広端部２２０で終わっている高い平面領域２８０とを有する。
【００７９】
突出している領域２５５は、アダプタ２００の残りの止り（rest）の回転対称性を有さない。図２に示されるセクションでは、その上部が平らであり、長軸線Ｙ−Ｙに平行である。長軸線の周りの所定の角度の下で、その上部が逆に丸くされている。（後の図の内容で以下に説明される）クリンプ動作の間、この突出している領域２５５は、クリンプされたアダプタの回転対称性を壊し、従って、ねじり応力に対する耐性を改良する。
【００８０】
窪み２２５は、高い平坦領域２８０の一部の右側にあり（即ち、同じ半径である）、大きな突起部及びキャビティ２３５は、第２のショルダ２７５の右側にある。一方、２つの幅広サブセクション２４５、２４７は、中間プラトー２７０の右側にある。
【００８１】
大きな突起部２３０とキャビティ２３５とからなるアンサンブルは、雌型クリップ機構を構成している。軸線Ｙ−Ｙに平行な、この機構により規定されたセクションは、２つの平面の間に位置され、これら２つの平面のうち、幅広開口２１０から最も離れた一方は、ここから距離ＩＡのところにあり、他方は、幅狭開口２２０から距離ＩＤのところにある。大きな突起部２３０とキャビティ２３５との間の境界線を構成している、最小内径ＩＣによって規定される平面は、幅狭端部２２０から距離ＩＥのところにある。
【００８２】
雌型クリップ機構は、後に説明されるように、スペーシングブロックの雄型クリップ機構と係合するように設計されている。
【００８３】
さまざまな材料が、説明されるいくつかの実施の形態で使用される。これは、スペーシングブロックの第１の実施の形態では３０％までのガラス繊維を含むポリウレタンケトン（ＰＥＥＫ）を、第２の実施の形態ではポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）を含む。ＰＥＥＫは、アルミニウムの導管に使用される、アルミニウム６０６１−Ｔ６でできたアダプタの熱膨張係数に非常に近い熱膨張係数を有するという効果を奏する。
【００８４】
この材料の選択は、スペーシングブロックのサイズ及び大きさ（mass）を減少させることを可能にする。
【００８５】
ＰＥＥＫは、アルミニウムの熱膨張係数に非常に近い熱膨張係数を有するというさらなる効果を有し、導管の使用中に温度が変化した場合に起こりうる応力を減少させることを可能にする。
【００８６】
この材料の選択は、例えば、エラストマのスペーシングブロックを利用する結合装置とは異なり、よりよい機械的特性を備えた結合装置を得ることを可能にする。
【００８７】
さらに、結果として生じる結合装置は、等方性の電気的特性を有し、これは、例えば、配向性の繊維を含む異方性材料を使用する結合装置に関して効果的である。
【００８８】
代わって、カーボンナノチューブを含むＰＥＥＫが、スペーシングブロックに使用され、ステンレス鋼又はチタンの導管に、又はチタンの導管のチタンのアダプタに対して使用するために、ステンレス鋼のアダプタで特に利用される。カーボンナノチューブ及びガラス繊維を同時に含むＰＥＥＫも同様に使用されることができる。
【００８９】
ＰＥＥＫは、破損及び劣化（灯油又は機械に晒されることによる化学的な劣化）に対する耐性があることが指摘されるべきである。
【００９０】
実際には、アダプタ及びスペーシングブロックは、ユーザに、互いに既にクリップされて備え付けられることができ、第１の導管の端部にアダプタを置く工程が行われ、スペーシングブロックはアダプタに結合される。
【００９１】
代わって、これは好ましい解決策ではないが、アダプタ及びスペーシングブロックは、別々に備え付けられることができるか、少なくとも前もって結合されることがなく備え付けられることができ、ユーザは、アダプタを導管に配置する前に一方を他方にクリップするか、スペーシングブロックをアダプタにクリップする前に、アダプタを導管に設定することによって始めるかの選択肢を有する。従って、ある実施の形態では、プロセスは、アダプタを設置する前に、ある場合には、クリンプの前に、スペーシングブロックのクリップ片のクリップステージをアダプタの相補的なクリップ片で取り囲む。
【００９２】
図３を参照すると、アダプタ２００がスペーシングブロック１００に固定される工程では、Ｏ−リング３００、３１０が、まず、それぞれ、スペーシングブロックの外面のグルーブ１２０及びアダプタの内面のグルーブ２２５に配置される（図１並びに図２のグルーブ参照）。そして、２つの部品の２つの軸線Ｘ−Ｘ及びＹ−Ｙがアライメント（一直線状に整列）される。接着剤が、アダプタ２００のねじ２２０に予め塗布されている。これは、電気導電性の金属を含む接着剤である。
【００９３】
そして、スペーシングブロックのねじ１２５が、２つの部品１００、２００が長手方向の当接位置に達するまで（図３に示される）、アダプタのタッピング２２０にねじ留めされる。アダプタの内面輪郭形状の第１の平坦領域２１５が、スペーシングブロックのグルーブのＯ−リング３００に対して径方向に配置され、スペーシングブロックの平坦領域１３０が、アダプタのグルーブのＯ−リング３１０に対して径方向に配置されている。ねじ留め動作は、低いトルクで行われ、これは、回転軸線に対する細い矢印により示される。
【００９４】
雄型クリップ機構１８０は、突出部１４０を介して、雌型クリップ機構の大きな突起部２３０と接触して入り、長手方向の当接の効果を生じる。
【００９５】
そして、これら部品１００、２００のねじ留めが、（図３の回転軸線に対して細い矢印によって示される）その点まで加えられるよりも大きなねじ留めトルクを加えることによって、クリップ機構と係合しながら継続されることができる。
【００９６】
スペーシングブロックのクリップ機構１８０は、スペーシングブロックの内側に向かって変形され（図示されない）、突出部１４０は、カム又はスロープの効果を有する大きな突起部２３０によって長手軸に向かって径方向に押圧される。
【００９７】
突出部１４０は、長手方向の当接位置を過ぎ、キャビティ２３５で、その初期形状を想定して置かれるようになり、これは、大きな突起部２３０の後の径方向の分離の影響を及ぼす。図４の形態が得られる。
【００９８】
このクリップ（又はスナップ係合（snapping-together））工程の間、初めはＰＢに等しかったが（図１参照）、キャビティ２３５のリップがＩＣに等しい直径を示す（図２）、突出部１４０の外面にわたって測定されたクリップ機構１８０の外径は、（１又はいくつかの）実施の形態に応じて、０．５〜５％だけ一時的に減少された（ＰＢ−ＩＣ）／ＰＢである。
【００９９】
この変形は、可逆であり、このステージでは、ねじ留めしない動きがアダプタに対してスペーシングブロックに加えられたならば、クリップ留めしないことが可能であり、突出部１４０がキャビティ２３５から出るようにし、スペーシングブロックの長軸の周りにクリップ機構１８０を一時的に変形させ、図３の位置に戻る。
【０１００】
クリップ留めがいったん行われると、アダプタの平坦領域２１５の端部は、スペーシングブロックのステップ１１５の対向側にあり、かくして、シール３００にあてられたスペースを閉じる。同様に、平面セクション１３０の端部は、大きな突起部２３０の縁部に対向して置かれ、かくして、シール３１０にあてられたスペースを閉じる。これは、導管が動作するときのジョイントの水密性を確実にすることが可能である。
【０１０１】
従って、本発明の結合プロセスは、２００Ｎ．ｍ．未満の、好ましくは著しく少ない、例えば、所定のアプリケーションでは約３Ｎ．ｍ．のトルクで行われるクリップ工程を含むことができる。クリップ工程は、手で、又は、ストラップレンチによって、特定のエネルギ源の必要性なく効果的に行われることができる。本発明のジョイントは、同様に、シールの位置決めのための工程を含むことができる。
【０１０２】
かくして接続されたスペーシングブロック及びアダプタによって形成された装置は、収容され、移動され、第３者に渡されることができる。ねじ２２０上の接着剤により、２つの部品が所定の位置で緊密に保持され、これら部品が所定の位置で保持されることを本質的に確実にするクリップ機構を与える。
【０１０３】
導管へのジョイントの設置の間、導管チューブ５００は、クリップ機構によって規定されるセクションまで、アダプタに挿入される（図４参照）。これは、幅広セクション１６０の壁、特に、隅切りサブセクション１６５の壁（図４には示されない、図１参照）によって案内される。サブセクション１６５の隅切りされた性質は、クリップ機構１８０が例えばキャビティ２３５への不完全な挿入により内向きに変形されたとしても、長手方向に進む導管チューブ５００を与えることを可能にする。
【０１０４】
使用される導管チューブ５００は、値ＰＣとＰＦとの間の所定の外径を有し（図１参照）、かくして、幅広セクション１６０の内径と係合することができ、ＰＥに等しい長さに導入されたならば、中心セクション１５０の側面に対応する分離（ディスク部分）に対して当接位置に達する。
【０１０５】
導管チューブ５００の外径が拡大されたセクション１６０の内径に近い（即ち、ＰＣに近い）が、２つの部品の間の直径の差に対して必要な許容範囲による遊びがある。
【０１０６】
図４に示される位置では、導管チューブはアダプタに完全に押圧されていないが、中心セクション１５０の側面に対応する分離に対して当接していない。ここでは、幅広セクション１６０の長さＰＥの約３分の２で、即ち、突出部１４０の直径、又は長手方向の寸法よりも大きく押圧される。
【０１０７】
導管チューブ５００が十分な長さ（即ち、突出部１４０の長手方向の寸法よりも大きい、又は上で規定された半径ＰＲ２よりも大きい）にわたって幅広セクション１６０に押圧されたとき、クリップ機構１８０は、導管チューブ５００の外壁によってクリップ位置に保持される。
【０１０８】
クリップ機構は、実際には、軸線Ｘ−Ｘに向かって変形されるのに十分なスペースを有し、突出部１４０は、キャビティ２３５にとどまるように強いられる。これに関して、本発明はこの特徴に基づいていないが、導管チューブの材料は、全ての想定されるアプリケーションのスペーシングブロックの材料よりも高い耐性であることが言及される。
【０１０９】
この実施の形態では、導管５００は、さまざまなクリンプ位置に配置されることができ、長手方向の移動によって互いに異なる位置に配置されることが指摘される。導管の最小の挿入は、開口の平面を超えて長さＰＥの導管の０．３倍を導入することによって達成される。最小の挿入は、幅広セクション１６０の端部まで、従ってＰＥに等しい長さにわたって導管を導入することにより達成される。
【０１１０】
クリンプに適したスペーシングブロック（及びアダプタ）に対する導管５００の２つの最終的な位置は、ＰＥの約０．７倍に等しい、又は導管５００の外径の約９％に等しい移動距離だけ互いに異なる。これはまた、スペーシングブロックの幅広セクション１６０の内径ＰＣであり、アセンブリ手順にかなりの汎用性を与え、また、スペーシングブロックのよい機械的耐性を確実にするように、中心セクション１５０の長さにわたって十分な材料の厚さを保存する。
【０１１１】
図５を参照すると、（図１１並びに図１２に示されるのと同様の）円筒形のクリンプツール４００が、アダプタの回転軸線Ｙ−Ｙとアライメントされているその回転軸線に対して、アダプタ２００の周りに位置決めされている。クリンプツール４００は、アダプタ２００の周囲に（特に、図５の右側に示されるセクションに、即ち、アダプタの幅狭端部に）作用する。ツールは、Ｙ−Ｙ軸線に対して対称であるが、図を簡略化するために、ジョーの半分のみが図５に示される。
【０１１２】
Ｙ−Ｙ軸線に平行に、クリンプツールが、主セクション４１０に対応するジョーを有し、これは、図５に従って長手方向の横断面に示されるように、平坦な内面輪郭形状を有し、この平坦な内面輪郭形状の表面が、長軸線と平行である。
【０１１３】
クリンプツールは、小さな斜面セクション４２０を有し、この斜面セクションの斜面ｈは、アダプタ２００の幅狭開口から幅広開口まで漸次行くのに従って、軸線Ｙ−Ｙから離れるように配置されている。
【０１１４】
主セクション４１０は、突出している平坦領域２５５のわずかに傾斜した傾斜領域２５０、後退している領域２６０、ショルダ２６５及び平坦領域２７０の第１の半分に対向して径方向に配置されている。斜面セクション４２０は、平坦領域２７０の第２の半分に対向して径方向に配置されている。これら面の組合せは、アダプタ２００のためのクリンプ面（２００Ｓ）を構成している。
【０１１５】
効率性のために、アダプタ２００の円筒セクションは、十分なサイズの最適化された長手方向の寸法を有し、これにより、いったんその幅狭開口２２０まで導管チューブにクリンプされると、アダプタは、材料の節約を与えるために最小にされた満足のいく機械的耐性で導管チューブに固定される。
【０１１６】
従って、クリンプが、好ましくは開口２２０まで適用され、長さＩＤは、導管チューブにアダプタの最大の可能なクリンプ長さを構成している。開口２２０でアダプタのセクションをクリンプしないことが決定され、それ故、クリンプを行うためのアダプタの利用可能な材料の全てからの利益を受けられなければ、長さＩＤは、クリンプのために使用されるアダプタのセクションから開口２２０の側を分離している平面から測定される。
【０１１７】
以下では、距離ＩＦは、幅狭開口２２０の平面から（あるいはクリンプのために使用されるアダプタのセクションから開口２００の側を分離している平面から）幅広開口２１０の側でクリンプツールの平坦セクション４１０の端部までの距離を示している。ＩＦは、アダプタ２００に対するクリンプがクリンプツール４００によって実際に行われる長手方向（即ち軸方向）の距離である。図５に示される形態では、ＩＦ／ＩＤの比率は０．８である。
【０１１８】
なおも図５を参照すると、ＩＺは、幅広開口２１０の側のクリンプツールの平坦セクション４１０の端部と、幅狭開口２２０の側に雌型クリップ機構によって規定されたセクションの境界を形成している平面との間の長手方向の距離を示し、これは、球体のキャビティ２３５に接している。
【０１１９】
この距離は、クリンプツールが（図５の場合でのように）この平面の一方の側のみに配置されたならば、ポジティブと称され、クリンプツールが幅広の口（図示されない）に向かってこの平面を超えて延びているならば、ネガティブと称される。ここでは、ＩＤ＝ＩＺ＋ＩＦである。
【０１２０】
図示される形態では、距離ＩＺは、アダプタ２００の内径Ｄのおよそ２０％に等しく、これはまた、導管５００の外径である。
【０１２１】
図６を参照すると、クリンプツール４００は、図４に示されるような導管チューブ５００に配置されているアセンブリで、クリップすることによってスペーシングブロック１００と組み合わせられたアダプタ２００を有するアセンブリに適用される。
【０１２２】
図示される形態では、導管チューブ５００は、ほぼ長さＰＥ全体にわたってスペーシングブロック１００の幅広セクション１６０に押圧されるが、中心セクション１５０の側面に対して完全には当接しない（約９０％に押圧される）。
【０１２３】
ツール４００の作用により生じるクリンプは、アダプタ２００のプラスチックの変形を生じる。
【０１２４】
大きな突起部２３０の幅狭端部の平面で測定されるようなアダプタの内径の、初めにＩＣ（図２参照）に等しい値は、値ＩＣに減少される。そして、大きな突起部２３０は、内向きに変形されるクリップ機構１８０に対して平らにピン留めされ、かくして、その直径ＰＣ（図１参照）を減少させる。これは、互いに関連しているスペーシングブロック１００とアダプタ２００とを固定した結果であり、かくして、これらのそれぞれの表面の間にかなりの摩擦が生じる。
【０１２５】
クリップ機構１８０は、同様に、導管チューブ５００に対して平らにピン留めされ、導管チューブ５００とスペーシングブロックの幅広セクション１６０との間の遊びをなくす。
【０１２６】
これは、これらのそれぞれの表面の間に高い摩擦を生じることによって、及びクリップ機構１８０を長手方向で固定することによって、スペーシングブロックと導管チューブとを互いに固定させる。
【０１２７】
導管へのアダプタのクリンプは、スペーシングブロックのクリップ片へのアダプタのクリップ片のクリンプ、及び導管チューブ５００へのスペーシングブロックのクリップ片のクリンプを引き起こす。これは、特に、これらクリップ片に関するクリンプツールの長手方向の位置による。
【０１２８】
クリンプツール４００の平坦セクション４１０は、スペーシングブロックのクリップ機構１８０のＩＤ−ＩＦに等しい距離で、軸線Ｙ−Ｙに平行に位置されたそのセクションにわたってアダプタ２００に力を加える。この距離の値は、図示される実施の形態ではポジティブである。図示される実施の形態では、ＩＦ／ＩＤの比率は０．８であり、アダプタの留めを最適化する効果を奏する。
【０１２９】
クリンプ前の装置を示す図７並びに図８を参照すると、大きな突起部２３０は、最小直径ＩＣに対応する突出角２３１を有する。この角は、中空領域１３５と突出部１４０との間の境界でクリップ機構１８０とほぼ単一の点で接触して入る。
【０１３０】
スペースＥ１は、大きな突起部２３０とクリップ機構１８０との間にある。キャビティ２３５の非占有の部分であるスペースＥ２は、突出部１４０とアダプタ２００の本体との間にある。最後に、スペースＥ３は、チューブ５００とアダプタ２００との間にある。
【０１３１】
アダプタ２３５の本体は、円筒セクション２４０とキャビティ２３５との境界に対応している、突出角２３１に対向しているキャビティ２３５の境界で、突出角２３６を形成している。
【０１３２】
クリンプ後の装置を示す図９並びに図１０を参照すると、スペースＥ１は、本質的に不変にとどまっている。しかし、スペースＥ２、Ｅ３の体積は、かなり減少されている。接触面Ｃ１は、突出角２３６にほぼ達するまで、チューブ５００とアダプタ２００の本体との間に形成される。接触面Ｃ２は、同様に、突出部１４０とアダプタ２００の本体との間に形成される。このアダプタ２００の本体は、突出角２３６に隣接しているが、突出角２３１に隣接していない。残りのスペースＥ２’は維持される。
【０１３３】
突出角２３１は、移動する前の図８に示される矢印に沿って、中空領域１３５の底部に向かって、突出部１４０の壁に沿って移動する。突出部１４０の移動は、直径ＩＣの既に説明された減少に対応している。
【０１３４】
この移動の結果は、クリンプの後に得られる形態では、大きな突起部が、突出部１４０の、それ故、アダプタに対するスペーシングブロックの長手方向（即ち軸方向）の移動に対する障害物を構成し、クリンプ前に存在している形態に対して補強されるようになっている。２つの部品のこの補強された固定は、クリンプによって生じるロックを構成する。
【０１３５】
アダプタとスペーシングブロックとが本発明のプロセスに従って導管にいったんクリンプされると、スクリューねじ２２０に予め塗布された接着剤が、所定の位置にこれら部品を保持することに関して特定の役割をもはや果さないことが指摘されるべきである。続いて、非導電性の材料がスペーシングブロックのために選択されるアプリケーションを除いて、電気を導電する。
【０１３６】
クリンプは、図１１並びに図１２の開位置及び閉位置に示されるクランプジョー４００によって行われる。平坦セクション４１０及び斜面セクション４２０が見られる。
【０１３７】
図１３ないし図１６に示される代わりの実施の形態によれば、第１の工程は、アダプタ１２００をスペーシングブロック１００に留めることからなる。Ｏ−リングは、まず、スペーシングブロックの外面のグルーブに、アダプタの内面のグルーブ１２２５に、それぞれ配置され、そして、２つの部品のＸ−Ｘ軸線及びＹ−Ｙ軸線がアライメントされる。
【０１３８】
図１３を参照すると、スペーシングブロックのスクリューねじは、２つの部品１００、１２００が長手方向の当接位置に達するまで、アダプタのタッピング１２２０にねじ留めされる。アダプタの内面輪郭形状の第１の平坦領域１２１５は、スペーシングブロックのグルーブでＯ−リングに径方向に対向しており、また、スペーシングブロックの平坦領域１３０は、アダプタ１２００のグルーブでＯ−リングに径方向に対向している。
【０１３９】
雄型クリップ機構は、突出部１４０を介して、雌型クリップ機構の大きな突出部１２３０と接触して入り、長手方向の当接（図１４に示される位置）の効果を生じる。
【０１４０】
図１４を参照すると、（図１４に示される細い矢印によって示される）その点まで加えられるよりも大きなねじ留めトルクを加えることによって、２つの部品１００、１２００をねじ留めすることが可能である。
【０１４１】
スペーシングブロックのクリップ機構は、スペーシングブロックの内側に向かって変形され（図示されない）、突出部１４０は、カム又はスロープの降下を有する大きな突出部１２３０によって径方向内側に押圧される。
【０１４２】
突出部１４０は、長手方向の当接位置を超えて延び、キャビティ１２３５で、その初期形状を再び取って置かれるようになり、これは、大きな突出部１２３０の後の径方向の突出部として機能する。
【０１４３】
クリップ（又はラチェット）ステージの間、初めはＰＢに等しかったが（図１参照）、キャビティ１２３５のリップがＩＣに等しい直径を有する（同様に図２参照）、突出部１４０の外面で測定されたクリップ機構の外径は、いくつかの実施の形態に応じて、０．５〜５％だけ一時的に減少された（ＰＢ−ＩＣ）／ＰＢである。
【０１４４】
この変形は、可逆であり、このステージでは、ねじ留めしない動きがアダプタに対してスペーシングブロックに加えられたならば、クリップ留めしないことが可能であり、突出部１４０がキャビティ２３５から出るようにし、スペーシングブロックの内側に向かってクリップ機構の一時的な変形を与え、図１４の位置に戻る。
【０１４５】
クリップ留めがいったん行われると、アダプタの平坦領域１２１５の端部は、シールを構築するために使用されるスペースを閉じる。平坦セクション１３０の端部は、同様に、大きな突起部２３０の縁部に対向して置かれ、かくして、シールを構築するために使用されるスペースを閉じる。これは、導管が動作するときのジョイントの水密性を確実にすることを可能にする。
【０１４６】
従って、本発明の結合プロセスは、２００Ｎ．ｍ未満のトルク、例えば、所定のアプリケーションでは約３Ｎ．ｍのトルクで行われるクリップ工程を含むことができる。
【０１４７】
図１５を参照すると、アセンブリが導管に置かれたとき、導管チューブ５００は、クリップ機構によって範囲を定められたセクションまで、アダプタに挿入される。これは、スペーシングブロックの幅広セクションの壁、特に、隅切りサブセクションの壁によって案内される（図１参照）。
【０１４８】
使用される導管チューブ５００は、値ＰＣとＰＦとの間の外径を有し、かくして、スペーシングブロックの幅広セクションの内径と係合することが可能であり、ＰＥに等しい長さに導入されると、中心セクション１５０の側面に対応する突出部に対して当接する位置に達する。
【０１４９】
アダプタ１２００は、導管チューブを受けることが可能な主円筒内側セクション１２７０を有する。
【０１５０】
これは、同様に、その外面輪郭形状に、主円筒内側セクションの部品に径方向に対向している、円筒形のスナップリング１２２０を有する。
【０１５１】
図１５を参照すると、クリンプリング１４００は、アダプタに対してスリーブを構成するように、アダプタ１２００に位置されている。
【０１５２】
そして、リング１４００は、リングがスナップリング１２２０に対して長手方向に当接するように配置されている。後者は、リングの位置決めセクション１４１０に相補的な通路（landing）１２２５を有し、スナップリングに対するリングの位置決めを容易にする（図１６参照）。
【０１５３】
圧縮ツール（図示されない）に沿ったスナップリングは、リング１４００のための圧縮トングを有する。
【０１５４】
長手方向の（Ｌ方向の）圧縮がリングに加えられ、その材料が径方向に（Ｒ方向に）損なわれ、かくして、導管チューブへのアダプタ１２００のクリンプをもたらす。
【０１５５】
この形態では、アダプタ１２００の動き及び変形が、第１の実施の形態でアダプタ２００に対して得られる動き及び変形に匹敵する。クリップ領域とクリンプ領域との間の距離は、比較的大きいことができる。
【０１５６】
図１６を参照すると、ＩＦ及びＩＤがクリンプが適用されるのを超えた平面から測定された長手方向の距離として再び規定されるならば、ＩＦ及びＩＺは、クリンプが適用される（アダプタの端部の平面であることができる）まで平面から長手方向の距離であり、ＩＤ及びＩＺは、（大きな突起部１２３０及びキャビティ１２３５によって形成された）アダプタのクリップ片の境界で停止する長手方向の距離である。再び、方程式ＩＤ＝ＩＺ＋ＩＦであり、比率ＩＦ／ＩＤは、例えば、（図１３ないし図１６に示されるように、ＩＺがポジティブで）約０．５であることができるか、逆に、当接部１２２０がクリップ機構（図示されない）を超えて位置されているならば、（ＩＺがネガティブで）１よりも大きいことができる。
【０１５７】
クリップ機構の径方向のクランプは、全ての場合で、クリンプによって固定されるチューブ５００の挿入によって特に確実にされる。
【０１５８】
２つの実施の形態では、クリンプがいったん達成されると、スペーシングブロック１００が、その他端で、（図示されない）第２の導管に接続されることが言及されるべきである。図１に関して見られるように、図示される実施の形態では、スペーシングブロックは平面に対して対称である。それ故、図２のアダプタと同様の（図示されない）第２のアダプタに同一のクリンプ動作を適用することは容易であり、このクリンプ工程は、スペーシングブロック、第２のアダプタ及び第２の導管を固定することを可能にする。
【０１５９】
それにもかかわらず、他の実施の形態は、図１に示されるのとは異なる形態を有するスペーシングブロックで想到可能であることが明らかである。特に、第２及び第３の導管につながる、Ｙ又はＴ形状のスペーシングブロックを使用することが可能である。例えば、２つの導管の軸線の間で９０°の角度を形成している、角度が付けられたスペーシングブロックが使用されることができる。スペーシングブロックは、アダプタ２００に関して説明される以外の手段によって第２の導管に結合されることができる。この他の結合方法は、クリンプを含んだり含まなかったりすることができるが、本発明の範囲内にある。特に、当業者は、設置されたパイプのための標準的な接続を使用することができる。
【０１６０】
詳細な例では、スペーシングブロックは、使用される材料のおかげで、１０９Ωｃｍよりも大きな抵抗率を有する。
【０１６１】
他の適用形態では、スペーシングブロックは、１０２〜１０８Ωｃｍの抵抗率を有し、これにより予期される抵抗は、０．１Ω〜１ＧΩである。
【０１６２】
これらのサイズによって決まる０．１〜１５ｋΩの測定された抵抗を備えたスペーシングブロックが、本発明の例示的な実施の形態を構成している。特に、カーボンナノチューブを含むＰＥＥＫでできた、使用可能な長さ７．５ｃｍ、外径５４ｍｍ、内径１１ｍｍ及び抵抗５ｋΩのスペーシングブロックが、本発明の好ましい一実施の形態を構成し、これは、ステンレス鋼の導管に良い結果を与える。
【０１６３】
本発明は、説明された実施の形態に限定されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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