(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温炉の内部で２つの隣接する高温ゾーンを気密に分離するためのゲートユニットであって、
ａ）開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な、ゲートパネル（３４）と、
ｂ）ガイド構造（６６）であって、その内部でゲートパネル（３４）が移動路に沿って移動可能である、ガイド構造と、
ｃ）ゲートパネル（３４）によって連動される、少なくとも１つのシール部材（５８、６０）と、
を有する、ゲートユニットにおいて、
ｄ）保護手段（８４）が設けられており、
保護手段が、ゲートパネル（３４）の移動路の少なくとも一部にわたって、ゲートパネルによって連動可能であって、
保護手段によってシール部材（５８、６０）の少なくとも一部が、ゲートパネル（３４）の移動路の少なくとも一部にわたって、シール部材（５８、６０）にとって有害な影響である熱放射に対して、遮蔽可能である、
ことを特徴とするゲートユニット。
【請求項２】
保護手段（８４）が、冷却構造（８４）として形成されており、
冷却構造によって、シール部材（５８、６０）の少なくとも一部が、熱放射に対して遮蔽可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載のゲートユニット。
【請求項３】
冷却構造（８４）が、冷却媒体によって貫流可能な中空プロフィール（８４）である、
ことを特徴とする請求項２に記載のゲートユニット。
【請求項４】
保護手段（８４）が、ゲートパネル（３４）に対して移動可能である、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項５】
シール部材（５８、６０）の少なくとも一部が、ゲートパネル（３４）の閉鎖位置において、保護手段（８４）から解放可能である、
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項６】
ゲートパネル（３４）が、第１の主要面（３６）と、それに対して平行に延びる第２の主要面（３８）を有しており、
少なくとも１つの主要面（３６、３８）の少なくとも端縁領域内に、一周する溝（５４、５６）が形成されており、
溝内にシールリング（５８、６０）の形状のシール部材（５８、６０）が配置されている、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項７】
シールリング（５８、６０）が、チューブ形状であり、膨らまし可能かつ弛緩可能である、
ことを特徴とする請求項６に記載のゲートユニット。
【請求項８】
シール部材（５８、６０）が、ガイド構造（６６）によって形成される相手側面と協働する、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項９】
ガイド構造（６６）が、ゲートパネル（３４）の移動方向に対して垂直に延びる収容部（７８）を有しており、
ゲートパネルがその閉鎖位置を占めた場合に、ゲートパネル（３４）がシール部材（５８、６０）の少なくとも一部と共に、前記収容部によって収容可能である、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項１０】
ゲートパネル（３４）の閉鎖位置において、保護手段（８４）が、シール部材（５８、６０）の遮蔽すべき部分よりも、遮蔽すべき雰囲気の近くに配置されるように形成されている、
ことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のゲートユニット。
【請求項１１】
ａ）第１の高温ゾーン（１８）と第２の高温ゾーン（２０）を有する、炉トンネル（１４）と、
ｂ）第１と第２の高温ゾーン（１８、２０）の間の移行領域（２２）内に配置されたゲートユニット（２４）であって、ゲートユニットによって高温ゾーン（１８、２０）が互いに対して気密に分離可能である、ゲートユニットと、
を有する、高温炉において、
ｃ）ゲートユニット（２４）として、請求項１から１０のいずれか１項に記載のゲートユニット（２４）が設けられている、
ことを特徴とする高温炉。
【請求項１２】
ゲートパネル（３４）が、その開放位置を占めた場合に、ガイド構造（６６）の、炉トンネル（１４）の領域内に延びる部分（６８、７０、７８）を、炉トンネル（１８）内の雰囲気に対して遮蔽する、ガイド構造遮蔽手段（１０６、１１０）、
および／または、
ゲートパネル（３４）が、その開放位置を占めた場合に、ゲートパネル（３４）を炉トンネル（１８）内の雰囲気に対して遮蔽する、ゲートパネル遮蔽手段（１０４）、
が設けられている、
ことを特徴とする請求項１１に記載の高温炉。
【請求項１３】
ガイド構造遮蔽手段（１０６、１１０）および／またはゲートパネル遮蔽手段（１０４）が、揺動可能な遮蔽フラップ（１０４；１０６ａ、１０６ｂ；１１２、１１４）を有している、
ことを特徴とする請求項１２に記載の高温炉。
【請求項１４】
ガイド構造遮蔽手段（１０６）の遮蔽フラップ（１０６ａ、１０６ｂ）および／またはゲートパネル遮蔽手段（１０４）は、ゲートパネル（３４）がその閉鎖位置を占めた場合に、ゲートパネル（３４）を炉ゾーン（１８、２０）内を支配する雰囲気に対して遮蔽する位置を占める、
ことを特徴とする請求項１３に記載の高温炉。
【請求項１５】
ガイド構造遮蔽手段（１０６、１１０）が、２つのフラップ（１０６ａ、１０６ｂ；１１２、１１４）を備えた少なくとも１つの装置を有しており、
フラップが、ガイド構造（６６）の、フラップ（１０６ａ、１０６ｂ；１１２、１１４）によって遮蔽すべき部分（６８、７０；７８）に対して平行に延びる回転軸を中心に、それぞれ揺動可能である、
ことを特徴とする請求項１２から１４のいずれか１項に記載の高温炉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高温炉の内部で２つの隣接する高温領域を気密に分離するためのゲートユニットであって、
ａ）開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な、ゲートパネルと、
ｂ）その内部でゲートパネルが移動路に沿って移動可能な、ガイド構造と、
ｃ）ゲートパネルによって連動される、少なくとも１つのシール部材と、
を有する、ゲートユニットに関する。
【０００２】
本発明は、さらに、
ａ）第１の高温ゾーンと第２の高温ゾーンを有する、炉トンネルと、
ｂ）第２と第２の高温ゾーン間の移行領域内に配置された、高温ゾーンを互いに気密に分離することができる、ゲートユニットと、
を有する、高温炉に関する。
【背景技術】
【０００３】
この種の高温炉は、対象を燃焼させるために真空炉の形式で使用され、その対象は、互いに連続する炉ゾーン内で種々のガス雰囲気において極めて低いガス圧で燃焼されなければならない。この種の高温炉内では、燃焼工程の際に、１８００°までの高温が支配することがある。
【０００４】
第１の炉ゾーンにおいて、第１のガス雰囲気内で燃焼され、その後第２の炉ゾーンへ移送されなければならず、その中で第２の、他のガス雰囲気内で燃焼することができる、燃焼物がある。互いに連続する炉ゾーン内で異なるガス雰囲気が支配する、燃焼工程の間、これら２つの炉ゾーンは、冒頭で述べたゲートユニットのゲートパネルによって気密に互いに分離されている。
【０００５】
既知のゲートユニットにおいては、シール部材として、たとえば、２４０℃から最大３００℃の温度耐性を有する、シリコーンシールが使用される。燃焼物が、１つの炉ゾーンから次の炉ゾーンへ移送されなければならない場合に、まず、互いに隣接する２つの炉ゾーンは、ゲートパネルを開放した時に、望まれないガス混合がもたらされないようにするために、まず排気されなければならない。場合によっては、ゲートパネルを開放する前に、炉ゾーンを不活性ガスで充填することができる。
【０００６】
ゲートユニットが、真空炉内で使用されるか否かに関係なく、互いに隣接する２つの炉ゾーンは、ゲートパネルを開放する前に、同一の圧力水準にされなければならない。互いに隣接する２つの炉ゾーンが、燃焼工程の間異なる駆動ガスを注入される、低圧下で駆動されない炉においても、ロックチャンバを含めたこれら２つの炉ゾーンは、ゲートパネルの開放前に、排気されなければならない；次に、圧力補償が行われなければならず、そのために炉ゾーンは、場合によっては不活性ガスで満たすことができる。
【０００７】
２つの互いに隣接する炉ゾーンの間のルートを解放するために、ゲートパネルがその開放位置へ移動された場合に、シールの少なくとも一部が熱い炉トンネルを通過する。
【０００８】
その場合に、シールのこの部分が、それにとって有害な熱放射にさらされないようにするために、既知の高温炉の炉トンネル内の温度は、前もって、シリコーンシールが損傷を被ることのない温度に下げられる。その場合に、たとえば、シリコーンシールがこの温度に短時間だけさらされる場合に（これは、ゲートパネルが上昇し、あるいは下降する場合にそうなる）、まだ５５０℃までの温度が可能である。
【０００９】
燃焼物が第１の炉ゾーンから第２の炉ゾーンへ移送された後に、ゲートパネルが再び閉鎖されて、炉は、再び１５００℃から１８００℃のその駆動温度へ加熱されなければならない。
【００１０】
温度を下げて、それに続いて加熱することによって、燃焼物を１つの炉ゾーンから次の炉ゾーンへ移動させる工程は、比較的長く続き、さらに、それに応じてエネルギを消費する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
従って、本発明の課題は、第１の炉ゾーンから第２の炉ゾーンへの燃焼物の移送を、より迅速かつより少ないエネルギ需要で行うことができる、冒頭で挙げた種類のゲートユニットと高温炉を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この課題は、冒頭で挙げた種類のゲートユニットにおいて、
ｄ）保護手段が設けられており、その保護手段が、ゲートパネルの移動路の少なくとも一部にわたってこのゲートパネルによって連動され、かつその保護手段によってシール部材の少なくとも一部が、ゲートパネルの移動路の少なくとも一部にわたって、シール部材によって有害な影響に対して、特に熱放射に対して遮蔽可能である、
ことよって解決される。
【００１３】
有害な影響は、高温炉において、特に真空炉においては、シール部材に当接する可能性のある、熱放射によって与えられる。既知の真空炉において、放射出力は、５００ｋＷ／ｍ２にまで達する。
【００１４】
シール部材の、ゲートパネルが下降または上昇する際に炉雰囲気にさらされる部分が、保護手段によって遮蔽されていることによって、ゲートパネルを開放位置と閉鎖位置の間で移動させることができるようになる前に、もはや炉温度をそれ以上下げる必要はない。従ってゲートパネルは、高温炉のノーマルな駆動温度において移動することができ、シール部材が損傷を被ることはない。それによって、燃焼物を第１の炉ゾーンからそれに隣接する第２の炉ゾーンへ移動させるために必要とされる時間全体が、短縮される。というのは、冷却相も、炉トンネルを再加熱するための相も、必要とされないからである。さらに、特に、これまで必要とされていた再加熱のために消費しなければならなかった、エネルギが節約される。
【００１５】
他の展開が、下位請求項に記載されている。
【００１６】
熱放射に対する遮蔽に関して、保護手段が冷却構造として形成されており、その冷却構造によってシール部材の少なくとも一部が、熱放射に対して遮蔽可能であると、特に効果的である。
【００１７】
その場合に、冷却構造が、冷却媒体によって貫流可能な中空プロフィールであると、特に効果的であることが明らかにされている。冷却媒体として、好ましくは水が使用される。
【００１８】
保護手段が、ゲートパネルに対して移動可能であると、効果的であり得る。これは、たとえば、シール部材の少なくとも一部が、ゲートパネルの閉鎖位置において保護手段から解放可能であるようにするために、用いることができる。すなわち、ゲートパネルの閉鎖位置において、シール部材の該当する部分は、ゲートパネルが使用される炉内に設けられている、冷却される相手側面のような、固定の構造的措置によって、熱放射に対して保護することができる。
【００１９】
ゲートパネルが、第１の主要面とそれに対して平行に延びる第２の主要面とを有し、その場合に少なくとも１つの主要面の少なくとも端縁領域内に、一周する溝が形成されており、その溝内にシールリングが挿入されていると、効果的であることが、明らかにされている。
【００２０】
シールリングが、チューブ形状であり、膨らまし可能かつ弛緩可能である場合に、シールリングは、空にされ、それによって弛緩した状態において、ゲートパネルの、該当する溝が形成されている主要面の下方に延びている。シールリングは、膨らまされた状態において、溝から、ゲートパネルの該当する主要面を越えて突出し、それによって該当する相手側面に対して密閉することができる。
【００２１】
構造的に、シール部材が、ガイド構造によって形成される相手側面と協働すると、効果的である。ガイド構造が、たとえば、内側へ向かって開放したＵ字プロフィールを有するガイドレールとして形成されている場合に、Ｕ字プロフィールの内側面を、シール部材のための相手側面として用いることができる。
【００２２】
シール部材の、ゲートパネルが炉トンネルを通過する際に炉雰囲気と接触する部分にも、ゲートパネルの閉鎖位置において、相手側面を提供するために、ガイド構造が、ゲートパネルの移動方向に対して垂直に延びる収容部を有しており、ゲートパネルがその閉鎖位置を占めた場合に、その収容部によってゲートパネルがシール部材の少なくとも一部と共に収容されると、効果的である。
【００２３】
ゲートパネルの閉鎖位置においても、保護手段の遮蔽作用を維持するために、ゲートパネルの閉鎖位置において、保護手段がシール部材の保護べき部分よりも、遮蔽すべき雰囲気の近くに配置されていると、効果的である。
【００２４】
冒頭で挙げた種類の高温炉に関して、上述した課題は、
ｃ）ゲートユニットとして、請求項１から１０のいずれか１項に記載のゲートユニットが設けられている、
ことによって解決される。
【００２５】
それと結びついた利点は、ゲートユニットについて上述した利点に相当する。
【００２６】
高温炉においては、ゲートパネルがその開放位置にある場合に、ガイド構造の、炉トンネルの領域内に延びる部分を、炉トンネル内の雰囲気に対して遮蔽する、ガイド構造遮蔽手段および／またはゲートパネルがその開放位置を占めた場合に、ゲートパネルを炉トンネル内の雰囲気に対して遮蔽する、ゲートパネル遮蔽手段が設けられていると、効果的である。
【００２７】
このようにして、ガイド構造の、後に再びシール部材と接触して、熱くなりすぎた場合にはそれを破壊することになる部分が、熱放射によって加熱されることを、防止し、あるいは少なくとも回避することができる。ゲートパネルの遮蔽によって、ゲートパネルが熱放射自体によって−場合によっては端縁領域においてだけ−加熱されて、ゲートパネルによって連動されるシールが破壊される危険を減少させることができる。
【００２８】
これは、好ましくは、ガイド構造遮蔽手段および／またはゲートパネル遮蔽手段が、揺動可能な遮蔽フラップを有していることによって、実現される。
【００２９】
この遮蔽フラップは、好ましくは、ゲートパネルがその閉鎖位置を占めた場合に、ゲートフラップを、炉ゾーン内を支配する雰囲気に対して遮蔽する位置をとるように、配置することができる；特に、それによって、熱放射に対するゲートパネルの遮蔽も、保証することができる。表現を変えると、ゲートパネルがその閉鎖位置を占めた場合に、遮蔽フラップと閉鎖されたゲートパネルは、炉トンネルに沿ってサンドイッチ配置の形式で存在する。このようにして、炉ゾーンに比較してより冷たいゲートパネルあるいはゲートパネルの断熱材の外側に位置する、より冷たい表面が、その近傍あるいはそれらの近傍を冷却することが、より少なくなる。
【００３０】
ガイド構造の、ゲートパネルの側面を形成する部分と、上述した収容部も遮蔽することができる、ガイド構造遮蔽手段に関して、ガイド構造遮蔽手段が、２つのフラップを備えた少なくとも１つの装置を有しており、それらのフラップが、ガイド構造の、フラップによって遮蔽すべき部分に対して平行に延びる軸を中心に、揺動可能であると、効果的である。
【００３１】
以下、添付の図面を用いて、本発明の実施例を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】真空炉の互いに連続する２つの炉ゾーンを互いに対して気密に分離することができる、ゲートパネルを有するゲートユニットの領域において、真空炉を示す縦断面図であって、ゲートパネルは、その開放位置で示されている。
【図２】図１の真空炉をその長手方向に対して垂直に示す断面図であって、ゲートパネルの断熱が、一部破断して示されている。
【図３】真空炉の、図１に相当する縦断面図であって、ゲートパネルは、その閉鎖位置で示されている。
【図４】図３の真空炉を、その切断線IV−IVに沿って示す断面図である。
【図５】図３の真空炉を示す、図２と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図において、炉ハウジング１２を有する排気可能な真空炉が、全体を符号１０で示されている。炉ハウジングを通って、炉トンネル１４が延びている。この炉トンネルは、矢印で示す移送方向１６に互いに連続する種々の炉ゾーンを有しており、その中で、それ自体知られているように、部分的に極めて低いガス圧を有する異なるガス雰囲気が支配することができる。
【００３４】
この種の種々のガスゾーンのうち、図１、３および４においては、移送方向１６に互いに連続する、第１の炉ゾーン１８と第２の炉ゾーン２０の形式の２つの炉ゾーンが示されており、その間に移行領域２２が配置されている。
【００３５】
後に詳細に説明するゲートユニット２４によって、炉ゾーン１８と２０の間の移行領域２２は、選択的に解放または閉鎖することができ、閉鎖する場合には、炉ゾーン１８と２０は互いに対して気密に分離されている。
【００３６】
炉トンネル１４に沿って、移送方向１６に対して垂直かつ水平に延びる、駆動可能なローラ２６が配置されており、そのローラは、炉ハウジング１２の外側に回転可能に軸承されている。ローラ２６によって、燃焼物が炉トンネル１４を通して移送され、そのために燃焼物は、直接ローラ２６上に置かれるか、あるいは然るべき燃焼台または燃焼容器に入れて、真空炉１０を通して案内することができる。
【００３７】
炉ハウジング１２は、炉トンネル１４の領域において、内側を耐火性の材料２８によって被覆されており、その材料が、１８００℃までの真空炉１０の駆動温度を可能にする。２つの炉ゾーン１８と２０の底水準は、共通の水平の底平面３０内にあり、それに対して炉ゾーン１８と２０の間の移行領域２２内の底３２は、底３０に対して下降されている。
【００３８】
ゲートユニット２４は、移送方向１６に対して垂直に延びる、２つの対向する主要面３６、３８、２つの側端縁４０、４２および上方の端縁４４と下方の端縁４６を備えたゲートパネル３４を有している。ゲートパネル３４は、移行領域２２内の底３２に対向する、炉ハウジング１２内の通路４８を通って上方へ向かってゲートハウジング５０内へ延びている。ゲートパネル３４は、その上方の端縁４４において、これ以上興味をひかない空気式の昇降装置５２と結合されている。この昇降装置によって、ゲートパネル３４は、図１と２に示すその開放位置と、図３から５に示すその閉鎖位置との間で、垂直に移動することができる。
【００３９】
ゲートパネル３４の主要面３６と３８内に、その外側端縁４０、４２、４４および４６に対してほぼ一定の間隔で、一周する溝５４、５６が形成されている。溝５４と５６内に、それぞれ弾性的なチューブ形状の膨らまし可能なシリコーンシール５８、６０が挿入されており、そのシリコーンシールは、最大約３００℃までの温度に耐えることができる。シリコーンシール５８、６０は、ガスを貫流させることによって、膨らまされ、そのためそれぞれ、ここには示されない吹込みおよび吹出し接続端が設けられている。
【００４０】
シリコーンシール５８、６０は、弛緩した状態において、従ってそれを通してガスが貫流しない状態において、ゲートパネル３４の主要面３６、３８の下方で、溝５４、５６内に延びているように、寸法設計されている。シリコーンシール５８、６０は、膨らまされた状態においては、ゲートパネル３４の主要面３６、３８を越えて突出する。
【００４１】
ゲートパネル３４は、その側端縁４０と４２においてガイドプレート６２と６４を支持しており、そのガイドプレートは、移送方向１６に対して平行に延び、かつそれぞれゲートパネル３４の主要面３６と主要面３８を越えて張り出しており、それが図４に示されている。
【００４２】
ゲートパネル３４は、このガイドプレート６２と６４によって、ガイド構造６６の垂直の部分内に延びている。ガイド構造６６の垂直の部分は、炉トンネル１８の領域内で、ゲートパネル３４の各側に配置された、それぞれ２つのガイドリブ６８、７０によって形成されており、それらガイドリブは、移送方向１６に見て前と後ろでゲートパネル３４の側面を形成している（図４を参照）。ゲートハウジング５０の領域内で、ガイド構造６６の垂直の部分は、ゲートパネル３４の右と左に延びる溝７２として、ここでは専用の参照符号を持たない、移送方向１６に対して平行に延びる、ゲートハウジング５０の側壁内に形成されている。ゲートパネル３４内でシリコーンシール５８、６０の垂直に延びる部分は、ガイドリブ６８、７０（図４を参照）によって側面を形成され、あるいは溝７２の内部に位置する。
【００４３】
第１の炉ゾーン１８と第２の炉ゾーン２０の間の移行領域２２内の底３２において、炉ハウジング１２の両側でそれぞれ対向するガイドリブ６８、７０が、炉ハウジング１２の側壁間に延びる底リブ７４と７６によって結合されている。これらが底収容部７８を形成し、その中へゲートパネル３４の下方の端縁４６をまず挿入することができ、かつその収容部が、ガイド構造６６を完全なものにする。ゲートパネル３４が底収容部内へ挿入された場合に、シリコーンシール５８、６０の下方の垂直の部分は、底リブ７４、７６によって側面を形成される。
【００４４】
ゲートパネル３４は、それ自体知られたやり方で、水冷される。そのために、冷却水によって貫流可能な通路システムが、ゲートパネルを通っているが、それはここでは詳しく図示されていない。
【００４５】
ゲートパネル３４の熱に敏感なシリコーンシール５８、６０を移行領域２２内の炉トンネル１４内へ挿入することができ、炉トンネル１４内を１８００℃までの温度が支配する場合に、シリコーンシール５８、６０が破壊されないようにするために、シリコーンシール５８、６０は、高温から保護されなければならない。
【００４６】
そのために、ゲートユニット２４は、２つの部分カバー８２を備えた保護カバー８０を有しており、その部分カバーのそれぞれが、ゲートパネル３４の各主要面側に配置されている。各部分カバー８２は、冷却構造としてＵ字状の中空プロフィール８４を有しており、その一方の側方部分８６の自由端部が、水供給部８８と、その他方の側方部分９０の自由端部が、水排出部９２と接続されているので、中空プロフィール８４に水を貫流させることができる。水供給部８８と水排出部９２は、フレキシブルなチューブとして形成されており、それによってそれらに対する保護カバー８０の相対移動が可能である。
【００４７】
中空プロフィール８４の側方部分８６、９０を結合する下方の部分９４は、ゲートパネル３４の下方の端縁４６に対して平行に延びている。中空プロフィール８４の側方部分８６、９０は、シリコーンシール５８の垂直の部分に対して内側へ変位して配置されている。中空プロフィール８４とそれによって囲まれる領域は、たとえばグラファイトフェルトからなる熱保護マット９６によって覆われており、その熱保護マットは、垂直方向に、中空プロフィール８４の下方の部分９４から、中空プロフィール８４の側方部分８６、９０の水供給部８８および水排出部９２への接続箇所のすぐ下まで延びている。
【００４８】
中空プロフィール８４の側方部分８６、９０の上方の端面に、ゲートパネル３４の主要面３６に対して垂直に延びる保持プレート９８が配置されている。
【００４９】
熱保護マット９６は、その上方の端縁に、突出するカバー１００を支持している。耐火性の材料２８からなる被覆は、炉ハウジング１２内の通路４８に対して同軸に、通路１０２を有しており、その横断面は、保護カバー８０の熱保護マット９０に対してわずかな間隔しか残らないように、選択されている。保護カバー８０は、ゲートパネル３４と一緒に垂直方向に移動することができるが、それ自体はゲートパネル３４に対して垂直に移動することができる。そのために、各部分カバー８２のために、見やすくするために図示されていない、操作モータが設けられている。
【００５０】
図１に示すゲートパネル３４の開放位置において、保護カバー８０は、垂直の位置を占め、その位置において中空プロフィール８４の下方の部分９４の下は、ゲートパネル３４の下方の端縁４６と面一で終了している。その場合に、中空プロフィール８４の下方の部分９４は、シリコーンシール５８の、ゲートパネル３４の下方の端縁４６に対して平行に延びる部分を覆っている。
【００５１】
図１に示すゲートパネル３４の開放位置において、このゲートパネルと保護カバー８０は、炉ハウジング１２内の通路４８と耐火性の材料２８内の通路１０２をわずかに越えて、炉トンネル１４内の移行領域２２内へ突出している。移行領域２２内には、カバーフラップ１０４が設けられている。このカバーフラップは、図示されていない操作モータによって、水平の平面内で耐火性材料２８内の通路１０２のすぐ下方に位置する、上方の位置（図１を参照）と、下方へ引き開けられた位置との間で揺動することができ、その引き開けられた位置においてカバーフラップは、保護カバー８０を有するゲートパネル３４が炉トンネル１４内へ入る道を解放する（図３を参照）。カバーフラップ１０４の回転軸は、移行領域２２内で第１の炉ゾーン１８の側に配置されており、かつ水平の平面内に移送方向１６に対して垂直に延びている。
【００５２】
移行領域２２内に、さらに、２枚羽根のドア１０６が配置されている。そのドアフラップ１０６ａ、１０６ｂは、それぞれ操作モータ１０８によって、移行領域２２内の第２の炉ゾーン２０の側に配置された垂直の回転軸を中心に、第１の位置と第２の位置の間で揺動することができる。第１の位置において、ドアフラップ１０６ａ、１０６ｂは、移送方向１６に対して平行に配置されており（図１を参照）、それに対して第２の位置においては、移送方向１６に対して垂直に配置されている（図３と４を参照）。
【００５３】
底収容部７８は、移行領域２２内で２枚羽根の底フラップ１１０によって閉鎖および解放可能である。そのために、底フラップ１１０は、２つの湾曲された羽根フラップ１１２、１１４を有しており、それら羽根フラップは、その外側へ湾曲した表面が、炉トンネル１４の内部を向くように、配置されている。羽根フラップ１１２、１１４は、底収容部７８に沿って、炉トンネル１４の各側に配置されたガイドリブ６８、７０の間に延びている。羽根フラップ１１２、１１４は、底フラップ１１０のカバー位置において、その対向する長手側が互いに添接し、それが図１に示されている。それぞれの添接側とは逆の長手側において、羽根フラップ１１２、１１４に、下方を向いたガイドバー１１６が取り付けられている。その、羽根フラップ１１２、１１４とは逆の端部は、移送方向１６に対して垂直に延びる、水平の回転軸を中心に回転可能に軸承されている。
【００５４】
操作モータ１１８によって、底フラップ１１０の羽根フラップ１１２、１１４は、図１に示すカバー位置と、図３に示す解放位置との間で揺動することができる。
【００５５】
ゲートハウジング５０は、通路１２２を備えた中間天井１２０を有しており、その通路を通ってゲートパネル３４が移動する。中間天井１２０は、ゲートパネル３４が図３に示す閉鎖位置を占めた場合に、シリコーンシール５８、６０の、ゲートパネル３４の上方の端縁４４に沿って延びる部分がそれぞれ隣接する、通路１２２の内側表面によって側面を形成されるような高さに配置されている。その場合に通路１２２は、膨らまされたシリコーンシール５８、６０が通路１２２の内側表面に対して密閉するように、寸法設計されている。
【００５６】
中間天井１２０によって、ゲートハウジング５０が、上方の空間１２４と下方の空間１２６に分割されている。下方の空間１２６内には、保護カバー８０の保持プレート９８と協働する２つの押圧部材１３０を備えた押え装置１２８が配置されている。押え装置は、さらに、位置測定ユニット１３２を有している。ゲートユニット２４は、さらに、ゲートパネル３４の連動位置を検出するためのセンサユニット１３４を有している。これらのコンポーネントの機能については、後にもう一度詳しく説明する。
【００５７】
ゲートハウジング５０内の上方の空間１２４は、単に図式的に示す導管１３６を介して排気することができ、また、ガス状の媒体を供給することができる。同様な導管１３８が、ゲートハウジング５０内の下方の空間１２６へも通じており、その場合に下方の空間１２６の、ゲートパネル３４の主要面３６、３８に隣接する各領域は、別々に排気または注入することができる。さらに、差圧測定装置１４０が設けられており、その差圧測定装置は、ゲートパネル３４の主要面３６の側におけるゲートハウジング５０の下方の空間１２６内と第１の炉ゾーン１８の圧力差を測定することができる。ゲートパネル３４の主要面３８の側におけるゲートハウジング５０内の下方の空間１２６と第２の炉ゾーン２０の間の圧力差を求めるために、同様な差圧測定装置１４２が存在している。
【００５８】
上述した真空炉１０は、以下のように機能する：
【００５９】
冒頭で述べたように、真空炉１０は、１８００℃までの温度で駆動することができる。図１に示す、ゲートパネル３４の開放位置において、第１の炉ゾーン１８と第２の炉ゾーン２０の間の移行領域２２内のルートは、自由である。すなわち燃焼すべき材料は、ローラ２６によって第１の炉ゾーン１８から第２の炉ゾーン２０へ移動することができる。カバーフラップ１０４、２枚羽根のドア１０６および底フラップ１１０の、炉トンネル１４へ向いた外側面は、炉トンネル１４内で発生される熱放射にさらされ、それに応じて高い温度を有する。カバーフラップ１０４は、その上方の位置において、保護カバー８０の中空プロフィール８４の、冷水によって貫流される部分を、炉トンネル１４の熱い内部から十分に遮蔽するので、冷たい中空プロフィール８４による熱損失が、大幅に回避される。
【００６０】
炉ゾーン１８と２０に異なるガスを供給することができるようにするために、炉ゾーン１８と２０は、互いに対して気密に分離されなければならない。
【００６１】
そのためにまず、カバーフラップ１０４が、付属の操作モータによって、図３に示す下方へ引き開けられた位置へ移動され、それによって炉ハウジング１２内の通路４８と耐火性材料２８内の通路１０２が解放される。２枚羽根のドア１０６のドアフラップ１０６ａ、１０６ｂは、操作モータ１０８によって同様に図３に示す位置へ揺動され、その位置において移送方向１６に対して垂直になる。
【００６２】
そして、ゲートパネル３４が、空気式の昇降装置５２によって下方へ移動される。その場合に、保護カバー８０が連動されて、冷却水によって貫流される中空プロフィール８４の下方の部分９４が常に、シリコーンシール５８、６０の、ゲートパネル３４の下方の端縁４６に対して平行に延びる部分における高さでその前に配置される。
【００６３】
底フラップ１１０の羽根フラップ１１２、１１４が、操作モータ１１８によって揺動されるので、炉トンネル１４の移行領域２２内の底収容部７８が解放される。
【００６４】
ゲートパネル３４と保護カバー８０は、保護カバー８０の中空プロフィール８４の下方の部分９４が、底収容部７８の底リブ７４、７６上に来て、それによって保護カバー８０の移動が停止されるまでの間、上述した相対位置で一緒に炉トンネル１４内へ進入する。しかし、ゲートパネル３４は、さらにわずかに下方へ移動されて、シリコーンシール５８、６０の、ゲートパネル３４の下方端縁４６に対して平行に延びる部分が、底収容部７８の底リブ７４、７６によって側面を形成される。
【００６５】
すでに上で述べたように、シリコーンシール５８、６０の、ゲートパネル３４の側端縁４０と４２対して平行に延びる部分は、それぞれガイド構造６６のガイドリブ６８、７０の間に位置している。中空プロフィール８４の内側へ変位した側方部分８６、９０は、炉トンネル１４からの熱放射に対するシールドを提供し、それによってシリコーンシール５８、６０の垂直部分の温度は、常にそれにとって最大限の最高温の下に維持される。
【００６６】
同じ効果が、炉トンネル１４を通過する際に、シリコーンシール５８、６０の水平の得分について、中空プロフィール８４の下方の部分９４によって得られる。
【００６７】
下方へ引き開けられたカバーフラップ１０４と閉鎖された２枚羽根のドア１０６によって、炉ゾーン１８、２０は、水冷されるゲートパネル３４および同様に水冷される保護カバー８０に対して遮蔽されるので、炉ゾーン１８、２０内で移行領域２２に隣接して配置されている、燃焼すべき対象は、冷却を受けず、あるいはほとんど受けない。
【００６８】
この遮蔽は、特に、カバーフラップ１０４も２枚羽根のドア１０６のドアも、炉トンネル１４の内部空間において、それらがどの位置にあるかに関係なく、燃焼物に常に同じ外表面を向ける理由から、効果的である。このようにして、炉トンネル１４内の冷たい面またはより冷たい面が、大幅に回避される。
【００６９】
ゲートパネル３４が、その下方の端縁部分が底収容部７８内へ進入する、図３に示す最も下の位置をとった場合に、シリコーンシール５８、６０が膨らまされるので、それらは、底リブ７４、７６、ガイドリブ７８、７０およびゲートハウジング５０内の溝７２の内壁面並びにゲートハウジング５０の中間天井１２０の通路１２２の該当する内面によって形成される相手側面に対して圧接される。
【００７０】
従ってシリコーンシール５８、６０が、ゲートハウジング５０の中間天井１２０内の通路１２２も密閉するので、その上方の空間１２４とその下方の空間１２６は、互いに対して気密に分離されている。従ってゲートハウジング５０の下方の空間１２６の、それぞれゲートパネル３４の主要面３４、３８の側に位置する部分領域も、互いに対して絶縁されている。
【００７１】
ゲートパネル３４が下方へ移動する際に、ゲートハウジング５０内に負圧が発生され、それによって熱いガスが炉トンネル１４から炉ハウジング１２内の通路４８、１０２を通してゲートハウジング５０内へ引き込まれることがある。しかしその場合に、熱いガスは、シリコーンシール５８、６０のそばを通過し、それがシリコーンシールを破壊してしまうことがある。
【００７２】
この理由から、差圧測定装置１４０、１４２が設けられており、それらは、ゲートハウジング５０内を支配する圧力を、第１の炉ゾーン１８内、第２の炉ゾーン２０内を支配する圧力と比較する。ここでそれ自体として示されていない制御を用いて、導管１３６、１３８内で圧力補償を行うことができるので、ゲートハウジング５０の該当する領域内で、炉ゾーン１８、２０内よりも低い、あるいは高い圧力が支配することはない。
【００７３】
ゲートパネル３４と保護カバー８０の下方の位置において、保護カバー８０の熱保護マット９６上のカバー１００が、炉ハウジング１２の通路４８の領域内で、外側から耐熱材料２８上へ載置される。それによって炉トンネル１４に対する炉ハウジング５０の遮蔽が補完される。
【００７４】
図３から明らかなように、ゲートパネル３４と保護カバー８０の下方の位置において、押え装置１２８の押圧部材１３０は、上から保護カバー８０の保持プレート９８に対して圧接され、それによって部分カバー８２がその下方の位置に保持されるように、配置されている。ゲートパネル３４が、ある時に空気式の昇降装置５２によって再び上方へ引き上げられた場合に、保護カバー８０は、最初は絶対に連動しない。
【００７５】
すなわち、保護カバー８０が、たとえばエッジが引っかかった場合に、即座にゲートパネル３４と共に上方へ移動することが、防止される。すなわち、この場合において中空プロフィール８４の下方の部分９４は、シリコーンシール５８、６０の、ゲートパネル３４の下方の端縁４６に対して平行に延びる部分の上方に配置されることになる。それによってゲートパネル３４が上昇する場合に、シリコーンシール５８、６０は、熱い炉雰囲気と熱放射に直接さらされて、破壊されてしまう。ゲートパネル３４が、シリコーンシール５８、６０の該当する部分が、保護カバー８０の中空プロフィール８４の下方の部分９４によって側面を形成される距離だけ、上方へ移動した後に初めて、ゲートパネル３４の連動位置を検出するために、然るべく位置決めされたセンサ１３４が、応答する。その出力信号に基づいて、押え装置１２８は、押圧部材１２０が図１に示す位置を占めて、保護カバー８０の保持プレート９８を解放するように、駆動される。それに続いて、保護カバー８０がゲートパネル３４と共に上方へ移動され、その場合に中空プロフィール８４の下方の部分９４が、常にシリコーンシール５８、６０を、熱い炉雰囲気に対し、かつそれによって炉トンネル１４内で発生される熱放射に対して、遮蔽する。
【００７６】
しかし、ゲートパネル３４が、保護カバー８０と共に上方へ向かってその解放位置へ移動されて、それによって燃焼物のために第１の炉ゾーン１８から第２の炉ゾーン２０へのルートが解放される前に、まず、チューブ形状のシリコーンシール５８、６０を通るガス流が中断される。シール５８、６０は弛緩して、もはやゲートパネル３４の主要面３６、３８を越えて突出しない。
【００７７】
ゲートパネル３４が、その開放位置へ移動された場合に、カバーフラップ１０４が再び上方へ跳ね上げられるので、耐火材料２８内の通路１０２とそれに伴って下方の端縁４６と中空プロフィール８４の冷たい下方の部分９４が、熱放射に対して遮蔽される。移行領域２２と炉ゾーン２４の間のドア１０６も、再び開放される。ドア１０６のドアフラップ１０６ａと１０６ｂが、図１に示す位置において、ガイド構造６６のガイドリブ６８、７０を、熱い炉雰囲気と炉トンネル１４内に発生される熱放射に対して遮蔽する。これは、ゲートパネル３４がその開放位置を占めるまでの間、ガイドリブ６８、７０が加熱されることがないようにするために、必要である。そうでないと、ゲートパネル３４が下降する際に、シリコーンシールが再びガイドリブ６８、７０内へ進入した場合に、ガイドリブ６８、７０の間の領域内に、ゲートパネル３４のシリコーンシール５８、６０を破壊する温度が構築されることがある。同じ理由から、底収容部７８を熱い炉雰囲気と熱放射に対して保護するために、底フラップ１１０が閉鎖される。
【００７８】
底フラップ１１０によってさらに、燃焼物が第１の炉ゾーン１８から第２の炉ゾーン２０へ移送される場合に、その底フラップを越えて移動される燃焼物が、その下にあるより冷たい領域による、強すぎる冷却に対して遮蔽される。
【００７９】
炉トンネル内の温度が、シリコーンシール５８、６０の最大許容作業温度よりもずっと高いにもかかわらず、ゲートパネル３４と一緒に移動する保護カバー８０によって、ゲートパネル３４のシリコーンシール５８、６０を、炉トンネル１４を通して移動させることができる。このようにして、炉ゾーン１８と２０の間の通路を解放することができ、そのために前もって炉トンネル１４内の雰囲気を冷却する必要はない。
【００８０】
膨張可能な２つのシール５８、６０の一方のみが故障した場合に、それにもかかわらず炉は、駆動し続けることができる。この種の駆動障害が、必然的に即座に製造障害をもたらすことはない。
【００８１】
図示されない変形例において、ゲートパネル３４は、その一方の主要面３６または３８だけに、シール５８または６０を設けて、そこにそれに応じた部分カバー８２を設けることもできる。この場合において、ゲートユニット２４は、たとえば真空炉１０の入口または出口に使用することができる。
【００８２】
同様に図示されない変形例において、膨張可能なシール５８、６０の代わりに、それぞれ膨張不可能なシールを設けることもできる。それを補完して、ゲートパネル３４内へ圧接装置を統合することができ、それを用いてゲートパネル３４の閉鎖位置においてシールが、ガイド構造６６の然るべき相手側面に対して圧接され、それによってシール作用が得られる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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