(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部が挿通される挿通路を有する筒状体と、
前記筒状体の側壁部の先端側に設けられ、前記挿入部の先端部が通過可能な側壁開口部と、
前記挿通路に配置され、前記挿通路に挿入された前記挿入部を前記側壁開口部の先端側に案内する案内面を有する案内部材と、
を備え、
前記案内部材は、折り曲げ可能な部材であり、前記挿入部の押圧力に応じて前記案内面を前記筒状体の軸方向に対して斜めに傾けた傾倒状態と前記筒状体の軸方向に対して略平行にした退避状態との間で遷移可能な可動型の案内部材であり、
前記案内面は、前記傾倒状態及び前記退避状態のうち、前記傾倒状態のときに前記挿入部を前記側壁開口部に案内可能であることを特徴とする内視鏡用挿入補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡用挿入補助具に係り、特に、内視鏡の挿入部を胆道や膵管内に挿入する際に使用する内視鏡用挿入補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療分野において、例えば胆道癌や膵臓癌、胆石症、総胆管結石などの胆・膵疾患に対する内視鏡的検査や治療が広く普及しつつある。これらは従来の外科的治療と比べて、低侵襲であり、患者への負担が少ない利点がある。
【０００３】
これらの検査法及び治療法の１つとして、例えばＥＲＣＰ（Endscopic Retrograde Cholangio-Pancreatography：内視鏡的逆行性膵胆造影）が知られている。ＥＲＣＰは、内視鏡を用いて胆道や膵管に造影剤を注入して、その部分をＸ線透視装置によって撮影する診断手法である。造影剤の注入方法は、まず、内視鏡の挿入部を十二指腸まで挿入する。そして、挿入部の鉗子口からカニューレ（細い管）を出して、十二指腸乳頭から胆道や膵管へ選択的にカニューレを挿入し、カニューレを通じて胆道や膵管に造影剤を注入し、その部分をＸ線透視装置によって撮影する。
【０００４】
また、一般に胆道鏡や膵管鏡と称される細径内視鏡の挿入部を胆道や膵管に挿入することによって、胆道や膵管の内部における狭窄部の有無の確認、細胞や組織の採取検査（細胞診、生検）、結石の除去などを行う方法も知られている。
【０００５】
かかる状況下において、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する際、内視鏡用挿入補助具（オーバーチューブやスライディングチューブともいう。）が併用されている。内視鏡用挿入補助具の一例として、特許文献１には、内視鏡の挿入部を挿通させてガイドとして用いる筒状体からなり、筒状体の側壁部の先端側に挿入部の先端が通過可能な開口部が設けられたものが開示されている。この内視鏡用挿入補助具によれば、内視鏡の挿入部を体腔内に挿入する際、挿入部に筒状体を被せた状態で挿入することにより、挿入部の余分な屈曲や撓みを防止しながら、挿入部の挿入操作を容易に行うことが可能となる。また、筒状体の側壁部の開口部から挿入部の先端を出して体腔内（例えば胆道内）に誘導する際、開口部の縁部で挿入部を受け支えながら挿入することにより、挿入部を体腔内の深部まで容易に押し進めることが可能とされている。
【０００６】
また、特許文献２には、上記筒状体の側壁部に形成された開口部よりも先端側に膨縮可能なバルーンを備えたものが開示されている。この内視鏡用挿入補助具によれば、上記のように筒状体を被せた挿入部を体腔内の所望の位置まで挿入した後、バルーンを膨張させて体腔内の内壁に密着させることにより、側壁部の開口部を所望の位置（例えば十二指腸乳頭に対向する位置）に保持しておくことができる。また、開口部から内視鏡の挿入部の先端を出して、挿入部の先端をＪ字状にして基端側（例えば胆道内）に誘導する際に、挿入部がバルーンの上面により受け支えながら案内されるため、挿入部を容易に押し進めることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭６０−１８５５３２号公報
【特許文献２】特開昭６２−２２６２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１，２に開示される従来の内視鏡用挿入補助具では、筒状体の側壁部の開口部から挿入部の先端をスムーズに導出させるには、内視鏡の操作、特に湾曲部の湾曲操作に習熟している必要があり、容易に手技を行うことができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、筒状体の側壁部の開口部から内視鏡の挿入部を円滑且つ容易に導出させることができるようにした内視鏡挿入補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために、本発明に係る内視鏡用挿入補助具は、内視鏡の挿入部が挿通される挿通路を有する筒状体と、前記筒状体の側壁部の先端側に設けられ、前記挿入部の先端部が通過可能な側壁開口部と、前記挿通路に配置され、前記挿通路に挿入された前記挿入部を前記側壁開口部の先端側に案内する案内面を有する案内部材と、を備え、前記案内部材は、折り曲げ可能な部材であり、前記挿入部の押圧力に応じて前記案内面を前記筒状体の軸方向に対して斜めに傾けた傾倒状態と前記筒状体の軸方向に対して略平行にした退避状態との間で遷移可能な可動型の案内部材であり、前記案内面は、前記傾倒状態及び前記退避状態のうち、前記傾倒状態のときに前記挿入部を前記側壁開口部に案内可能であることを特徴する。
【００１１】
本発明によれば、内視鏡の挿入部を側壁開口部に案内する案内部材が設けられているため、内視鏡の湾曲操作に習熟していない施術者であっても、円滑且つ容易に挿入部を側壁開口部から導出させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、筒状体の側壁部の開口部から内視鏡の挿入部を円滑且つ容易に導出させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る挿入補助具が適用された内視鏡装置を示す外観図
【図２】内視鏡の挿入部の先端部を示す斜視図
【図３】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（平面図）
【図４】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（側断面図）
【図５】挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（正断面図）
【図６】挿入補助具の案内弁の動作の説明に使用した説明図（側断面図）
【図７】挿入補助具のバルーンが膨張した状態を示した側断面図
【図８】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図９】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図１０】挿入補助具を用いて内視鏡の挿入部を胆道に挿入する手順を示した説明図
【図１１】挿入補助具の案内弁の操作ワイヤに関する他の実施の形態を示した側断面図
【図１２】他の実施の形態の挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（平面図）
【図１３】他の実施の形態の挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（側断面図）
【図１４】図１３の挿入補助具の案内弁の動作の説明に使用した説明図（側断面図）
【図１５】図１３の挿入補助具の案内弁を操作ワイヤで制御する場合の説明に使用した説明図（側断面図）
【図１６】他の実施の形態の挿入補助具の先端付近の構成例を示した概略図（側断面図）
【図１７】図１６の形態の変形例を示した概略図（側断面図）
【図１８】図１６の形態の変形例を示した概略図（側断面図）
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係る内視鏡用挿入補助具（以下、単に「挿入補助具」という。）６０が適用された内視鏡装置を示す外観図である。図１に示すように内視鏡装置は、主として、内視鏡１０と、挿入補助具６０とから構成される。
【００２４】
内視鏡１０は、手元操作部１４と、この手元操作部１４に連設され、体内に挿入される挿入部１２とを備える。手元操作部１４には、ユニバーサルケーブル１６が接続され、このユニバーサルケーブル１６の先端に不図示のライトガイド（ＬＧ）コネクタが設けられる。ＬＧコネクタは不図示の光源装置に着脱自在に連結され、これによって後述の照明光学系５４（図２参照）に照明光が送られる。また、ＬＧコネクタには、電気コネクタが接続され、この電気コネクタが画像信号処理等を行うプロセッサに着脱自在に連結される。
【００２５】
手元操作部１４には、送気・送水ボタン２８、吸引ボタン３０、及びシャッターボタン３２が並設されるとともに、一対のアングルノブ３６、３６が設けられる。
【００２６】
挿入部１２は、手元操作部１４側から順に軟性部４０、湾曲部４２及び先端部４４で構成され、湾曲部４２は、手元操作部１４のアングルノブ３６、３６を回動することによって遠隔的に湾曲操作される。これにより、先端部４４を所望の方向に向けることができる。
【００２７】
図２に示すように、先端部４４の先端面４５には、観察光学系５２、照明光学系５４、５４、送気・送水ノズル５６、鉗子口５８が設けられる。観察光学系５２の後方にはＣＣＤ（不図示）が配設され、このＣＣＤを支持する基板には信号ケーブル（不図示）が接続される。信号ケーブルは図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６等に挿通されて電気コネクタまで延設され、プロセッサに接続される。よって、観察光学系５２で取り込まれた観察像は、ＣＣＤの受光面に結像されて電気信号に変換され、そして、この電気信号が信号ケーブルを介してプロセッサに出力され、映像信号に変換される。これにより、プロセッサに接続されたモニタに観察画像が表示される。
【００２８】
図２の照明光学系５４、５４の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されている。このライトガイドは、図１の挿入部１２、手元操作部１４、ユニバーサルケーブル１６に挿通され、ＬＧコネクタ内に入射端が配設される。したがって、ＬＧコネクタを光源装置に連結することによって、光源装置から出射された照明光がライトガイドを介して照明光学系５４、５４に伝送され、照明光学系５４、５４から前方に照射される。
【００２９】
図２の送気・送水ノズル５６は、図１の送気・送水ボタン２８によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、さらにこのバルブはＬＧコネクタに設けた送気・送水コネクタ（不図示）に連通される。送気・送水コネクタには不図示の送気・送水手段が接続され、エア及び水が供給される。したがって、送気・送水ボタン２８を操作することによって、送気・送水ノズル５６からエア又は水を観察光学系５２に向けて噴射することができる。
【００３０】
図２の鉗子口５８は、図１の鉗子挿入部４６に鉗子チャンネル（不図示）を介して連通されている。よって、鉗子挿入部４６から鉗子等の処置具を挿入することによって、この処置具を鉗子口５８から導出することができる。また、鉗子口５８は、吸引ボタン３０によって操作されるバルブ（不図示）に連通されており、このバルブはさらにＬＧコネクタの吸引コネクタ（不図示）に接続される。したがって、吸引コネクタに不図示の吸引手段を接続し、吸引ボタン３０でバルブを操作することによって、鉗子口５８から病変部等を吸引することができる。
【００３１】
一方、図１に示した挿入補助具６０は、把持部６２、チューブ本体６４とを備えている。チューブ本体６４は筒状に形成され、内視鏡１０の挿入部１２が挿通可能なように挿入部１２の外径よりも大きな内径を有している。また、チューブ本体６４は、可撓性のウレタン系樹脂の成形品であり、その外周面には潤滑コートが被覆され、内周面にも潤滑コートが被覆されている。チューブ本体６４には、図１に示す硬質の把持部６２が水密状態で嵌合され、チューブ本体６４に対して把持部６２が着脱自在に連結されている。なお、挿入部１２は、把持部６２の基端開口部６２Ａからチューブ本体６４に向けて挿入される。
【００３２】
ここで、チューブ本体６４の構成について詳説する。図３〜図５は、チューブ本体６４の先端付近の構成例を示した概略図であり、図３は平面図、図４は側断面図（図３中４−４線に沿う断面図）、図５は正断面図（図３中５−５線に沿う断面図）である。
【００３３】
図３〜図５に示すように、チューブ本体６４の内部には、チューブ本体６４の軸方向に沿って挿通路６６が延設され、チューブ本体６４の先端と基端にその挿通路６６の端部となる開口が形成されている。以下、先端の開口を先端開口部６７という。
【００３４】
挿通路６６は、内視鏡１０の挿入部１２（図１参照）が挿通される管路であり、軸方向に直交する断面形状が略円形状に形成されている。図１の把持部６２の基端開口部６２Ａから内視鏡１０の挿入部１２を挿入すると、挿入部１２がチューブ本体６４の基端の開口から挿通路６６内に進入し、そのまま挿入部１２を挿通路６６に沿って押し進めていくと、挿入部１２が挿通路６６内を挿通させてチューブ本体６４の先端開口部６７から導出させることができるようになっている。
【００３５】
チューブ本体６４の先端側の側壁部６５には、チューブ本体６４の軸方向を長手方向とする長円状の貫通孔からなる開口部６８（以下、側壁開口部６８という）が設けられている。この側壁開口部６８は、挿通路６６に挿通された挿入部１２が通過可能なサイズを有する孔部であり、開口部６８の開口幅（チューブ本体６４の軸方向に垂直な方向の長さ）は内視鏡１０の挿入部１２の外径（直径）よりもやや大きく、その長さ（チューブ本体６４の軸方向の長さ）は開口幅よりも十分に大きく形成されている。これにより、後述するようにチューブ本体６４の挿通路６６に挿入した挿入部１２を湾曲操作することによって、挿入部１２の先端をチューブ本体６４の側壁開口部６８を通じて外側に導出することができるようになっている。なお、把持部６２には、側壁開口部６８の向きを示す指標８６（図１参照）が設けられていることが好ましい。
【００３６】
また、チューブ本体６４の挿通路６６には、側壁開口部６８の先端近傍の位置においてチューブ本体６４の軸方向に直交する方向を支軸８２Ａとして揺動可能に支持された案内弁８２が設けられている。案内弁８２は、板状に形成されており、その基端側の両側面には図５に示すように軸ピン８４、８４が突設されている。それらの軸ピン８４は、チューブ本体６４の側壁部６５に埋設される軸受部材８８、８８に回動可能に軸支されると共に、軸受部材８８、８８と軸ピン８４、８４の間に介在する例えばねじりコイルばねにより、所定の回転方向に付勢されている。
【００３７】
なお、案内弁８２の支軸８２Ａ側の端部が、側壁開口部６８の先端側の端部よりも基端側となるような位置に案内弁８２を設けることが好ましい。
【００３８】
これにより、案内弁８２は、図４に示すように軸ピン８４の位置を支軸８２Ａ（支点）として図中Ａ−Ｂ方向に揺動可能に支持され、図６（Ａ）に示すようにチューブ本体６４（挿通路６６）の軸方向に対して傾斜して、案内弁８２が設けられた位置よりも先端側の挿通路６６を閉鎖する傾倒状態と、図６（Ｂ）に示すようにチューブ本体６４（挿通路６６）の軸方向に対して略平行となり、案内弁８２が設けられた位置よりも先端側の挿通路６６を開鎖する平行状態（退避状態）とで間で遷移するようになっている。また、案内弁８２は、Ａ方向に付勢されており、後述の操作ワイヤ９０によって案内弁８２に牽引力を加えない限り、図６（Ａ）のように傾倒状態で保持されるようになっている。なお、傾倒状態では、案内弁８２の先端部分が図５のように挿通路６６の内壁面に当接してそれ以上のＡ方向への回動が規制されている。また、案内弁８２を所定方向に付勢する付勢手段は、上記のねじりコイルばねによるものに限らない。
【００３９】
一方、案内弁８２は、操作ワイヤ９０によってＢ方向に牽引されるようになっている。操作ワイヤ９０は、例えば、案内弁８２が平行状態のときよりも傾倒状態のときの方が、操作ワイヤ９０の巻回量が多くなる方向に軸ピン８４に巻回されて取り付けられている。これによって、操作ワイヤ９０を弛緩した状態では、案内弁８２が図６（Ａ）の傾倒状態となり、操作ワイヤ９０を基端側に牽引すると、図６（Ｂ）の平行状態となるように案内弁８２がＢ方向に回動するようになっている。
【００４０】
操作ワイヤ９０は、図５に示すようにチューブ本体６４の側壁部６５内に軸方向（長手方向）に沿って延設されたワイヤ用管路９２の内部を挿通し、操作ワイヤ９０の先端部が案内弁８２の近傍位置でワイヤ用管路９２から挿通路６６内に導出されて案内弁８２の軸ピン８４に取り付けられるようになっている。また、図１に示すようにワイヤ用管路９２に連通する管路を有するワイヤ用チューブ９４が延設されており、そのワイヤ用チューブ９４の基端開口から操作ワイヤ９０の基端側が延出されている。したがって、施術者は、ワイヤ用チューブ９４の基端開口から延出されている操作ワイヤ９０の基端側を把持して牽引又は弛緩する操作を行うことによって、案内弁８２を上記のよう平行状態と傾倒状態とで切り替えることができるようになっている。
【００４１】
内視鏡１０の挿入部１２を把持部６２の基端開口部６２Ａからチューブ本体６４の挿通路６６内に挿入した際に、操作ワイヤ９０を牽引して案内弁８２を平行状態にすると、挿入部１２を挿通路６６の先端まで挿入することができ、先端開口部６７から挿入部１２を導出させることができる。なお、一旦、挿入部１２を案内弁８２の位置を通過させれば、その後は、操作ワイヤ９０を牽引しておく必要はなく、弛緩させてもよい。一方、挿入部１２が案内弁８２の位置を通過する前に操作ワイヤ９０を弛緩して案内弁８２を傾倒状態にしておくと、挿入部１２は、案内弁８２により側壁開口部６８の方向に案内されるため、挿入部１２を側壁開口部６８から容易に導出させることができる。
【００４２】
なお、案内弁８２は、傾倒状態のときに挿入部１２が挿通路６６の内壁（チューブ本体６４の側壁部６５の内面）との隙間から案内弁８２よりも先端側の挿通路６６に挿通しない程度の大きさ、形状であればよい。
【００４３】
更に、図３、図４、図６に示すように、チューブ本体６４の側壁開口部６８よりも先端側の側壁外周面には、膨縮自在のバルーン９６が取り付けられている。このバルーン９６は、チューブ本体６４の側壁部６５内に軸方向に沿って延設された流体管路９８に連通しており、その流体管路９８は、チューブ本体６４の基端側に延設された図１に示すチューブ７４内の管路に連通している。チューブ７４の端部にはコネクタ７６が設けられており、そのコネクタ７６によりチューブ７４がバルーン制御装置７８に接続されるようになっている。
【００４４】
バルーン制御装置７８は、コネクタ７６により接続されたチューブ７４内の管路にエア等の流体を供給し、また、チューブ７４内の管路から流体を吸引する装置である。バルーン制御装置７８によりチューブ７４内の管路に流体を供給することによって、その管路に供給された流体が、チューブ本体６４の流体管路９８を流れてバルーン９６内に注入される。これにより、図７に示すようにバルーン９６がチューブ本体６４の周りに環状に膨張する。一方、バルーン制御装置７８によりチューブ７４内の管路から流体を吸引することによって、バルーン９６内に注入された流体がバルーン９６内からチューブ本体６４の流体管路９８に排出され、流体管路９８及びチューブ７４内の管路を流れてバルーン制御装置７８に吸引される。これにより、バルーン９６が収縮するようになっている。
【００４５】
次に、上記の如く構成された内視鏡装置の操作方法について、図８〜図１０を参照しながら説明する。ここでは、内視鏡１０の挿入部１２を胆道１０４内に挿入する場合を一例に説明するが、膵管１０６内に挿入する場合についても同様である。
【００４６】
まず、内視鏡１０の挿入部１２に挿入補助具６０を被せて、図８に示すようにチューブ本体６４の挿通路６６内に挿入部１２を挿通させ、この状態で挿入部１２及びチューブ本体６４を患者の口から挿入し、内視鏡１０のアングルノブ３６、３６を操作して湾曲部４２を適宜湾曲動作させながら、胃を経由して十二指腸１００内まで挿入する。このとき、操作ワイヤ９０を基端側に牽引することによって案内弁８２を図６（Ｂ）のように平行状態にして挿入部１２を案内弁８２よりも先端側の挿通路６６に進入させ、先端開口部６７から挿入部１２の先端を導出させた状態となっている。また、バルーン９６は収縮した状態となっている。
【００４７】
次に、内視鏡１０の先端面４５の観察光学系５２により観察される観察像により十二指腸乳頭１０２を確認すると、図９に示すように、挿入補助具６０を十二指腸１００の深部（先端側）に押し込み、チューブ本体６４の側壁開口部６８が十二指腸乳頭１０２に対向するように位置合わせを行う。そして、バルーン制御装置７８によりバルーン９６に流体を注入してバルーン９６を膨張させて、バルーン９６を十二指腸１００の内壁に密着させることによって、十二指腸１００内でのチューブ本体６４の位置を固定し、チューブ本体６４の側壁開口部６８を十二指腸乳頭１０２に対向する位置に保持する。
【００４８】
次に、挿入部１２を湾曲操作しながら押し進めて、図１０に示すようにチューブ本体６４の側壁開口部６８から挿入部１２の先端を導出し、その先端を十二指腸乳頭１０２から胆道（総胆管）１０４内に挿入する。このとき、操作ワイヤ９０を弛緩して案内弁８２を図６（Ａ）のように傾倒状態にしておくことによって挿入部１２を押し進めた際に挿入部１２が案内弁８２に案内されて容易且つ円滑に側壁開口部６８から導出される。また、挿入部１２の先端側を湾曲部４２によりＪ字状に湾曲させて胆道１０４内に挿入する際に、湾曲部４２がバルーン９６の外面により受け支えられながら挿入部１２の先端が案内されるため、挿入方向への力が有効に働き、容易に挿入部１２の先端を胆道１０４内に挿入することができる。そして、その後、徐々に挿入部１２の先端を深部へと押し進めることができる。
【００４９】
以上説明したように、本実施の形態の挿入補助具６０によれば、チューブ本体６４の案内弁８２によって容易且つ円滑にチューブ本体６４の側壁部６５に設けられた側壁開口部６８から内視鏡１０の挿入部１２を導出させることができる。また、膨張させたバルーン９６に受け支えられながら挿入部１２を容易に胆道１０４や膵管１０６に挿入することができる。更に、挿入部１２を側壁開口部６８から導出する際に、本実施の形態のように案内弁８２の先端側（チューブ本体６４の先端側となる案内弁８２の端部）を回動支点にして基端側をチューブ本体６４の内壁面に当接させることによって傾倒状態で案内弁８２を固持しているため、案内弁８２の基端側を回動支点として先端側を側壁開口部６８に向けて傾倒状態に固持する場合と比較して、挿入部１２からの負荷に抗して案内弁８２の回動を規制して傾斜状態に固持するための特別なロック機構等が不要であり、構成の簡素化を図ることができる。
【００５０】
なお、内視鏡１０を十二指腸乳頭１０２から胆道１０４や膵管１０６に挿入するのではなく、例えば、ＥＲＣＰの際に内視鏡１０の先端面４５を十二指腸乳頭１０２の近傍に近づけた状態で保持し、内視鏡１０の鉗子口５８からカニューレを導出させて、十二指腸乳頭１０２から胆道１０４や膵管１０６へ選択的にカニューレを挿入し、カニューレを通じて胆道１０４や膵管１０６に造影剤を注入するという操作も可能である。
【００５１】
また、内視鏡１０を十二指腸乳頭１０２から胆道１０４や膵管１０６に挿入して胆道１０４内や膵管１０６内を観察する場合には、内視鏡１０として鉗子チャンネルを備えていない極細の挿入部の内視鏡を用いてもよい。
【００５２】
以上、上記実施の形態では、チューブ本体６４の案内弁８２は、図６（Ａ）のように操作ワイヤ９０を弛緩した状態で傾倒状態となるように付勢されていたが、操作ワイヤ９０を弛緩した状態で図６（Ｂ）のように平行状態となるように上記実施の形態とは逆方向（Ｂ方向）に付勢されていてもよい。この場合、操作ワイヤ９０は、例えば、案内弁８２が傾倒状態のときよりも平行状態のときの方が、操作ワイヤの巻回量が多くなる方向に巻回して取り付けるようにすればよい。これによって、操作ワイヤ９０を弛緩した状態では、案内弁８２が図６（Ｂ）のように平行状態となり、操作ワイヤ９０を基端側に牽引すると、図６（Ａ）の傾倒状態となるように案内弁８２がＡ方向に回動するようになる。
【００５３】
また、上記実施の形態では、チューブ本体６４の案内弁８２を牽引する操作ワイヤ９０を案内弁８２の軸ピン８４に取り付けるようにしたが、これに限らず、案内弁８２に取り付けてもよい。例えば、図１１のように案内弁８２がＡ方向に付勢されている場合において、チューブ本体６４の側壁部６５内に延設されたワイヤ用管路を挿通した操作ワイヤ９０を、傾倒状態の案内弁８２に対してＢ方向側となる位置から挿通路６６内に導出させるようにし、操作ワイヤ９０の先端を案内弁８２の先端部分に固着するようにしてもよい。また、上記実施の形態のように案内弁８２をＡ方向又はＢ方向に付勢する付勢手段を設けることなく、１本又は複数本の操作ワイヤの押し引き操作によって、傾倒状態と平行状態とで切り替えるようにしてもよい。
【００５４】
また、上記実施の形態では、チューブ本体６４の先端にバルーン９６を設けた態様を示したが、必ずしもバルーン９６を設ける必要はない。
【００５５】
次に、上記挿入補助具６０のチューブ本体６４（案内弁８２）の他の実施の形態について説明する。なお、以下で説明する他の実施の形態において、上記実施の形態（以下、第１の実施の形態という）と同一符号を付した構成要素は、第１の実施の形態と同一又は類似作用の構成要素を示し、説明を省略する。
【００５６】
図１２、図１３は、第２の実施の形態のチューブ本体６４の先端付近の構成例を示した概略図であり，図１２は平面図、図１３は側断面図（図１２中１３−１３線に沿う断面図）である。
【００５７】
これらの図に示すようにチューブ本体６４の先端側の側壁部６５には、Ｕ字状の切り込み１５０が入れられ、その切り込み１５０で囲まれた部分が挿通路６６内に押し込まれることによって、案内弁１５２と側壁開口部６８が形成されている。また、案内弁１５２は、チューブ本体６４の円筒面と連結されている部分で曲がり癖が付けられており、図１３のように案内弁１５２の端部１５２Ａ（チューブ本体６４の基端側となる端部）が、挿通路６６の中央付近に保持されるようになっている。これによって、案内弁１５２の端部１５２Ａの位置において、挿通路６６内に、チューブ本体６４の先端開口部６７へと通じる案内口１５４Ａと、チューブ本体６４の側壁開口部６８へと通じる案内口１５４Ｂが形成されている。
【００５８】
これによれば、チューブ本体６４の挿通路６６に挿入した内視鏡１０の挿入部１２をチューブ本体６４の先端開口部６７から導出させる際には、挿入部１２の先端を案内口１５４Ａ側に寄せて押し進める（案内弁１５２に所定以上の押圧力を加える）ことによって、挿入部１２の先端が案内弁１５２によって側壁開口部６８に案内されることなく、例えば、図１４（Ａ）のように案内弁１５２が変形して（チューブ本体６４（挿通路６６）の軸方向に対して略平行に変形して）退避状態となり、挿入部１２の先端が先端開口部６７に向けて挿通路６６内を進行する。なお、挿入部１２の直径等によっては、図１４（Ａ）のように案内弁１５２がチューブ本体６４の先端側に屈曲するのではなく、側壁開口部６８を閉塞する方向に退避する場合もある。
【００５９】
一方、挿入部１２をチューブ本体６４の側壁開口部６８から導出させる際には、挿入部１２の先端を案内口１５４Ｂ側に寄せて押し進めると共に挿入部１２の湾曲部４２の湾曲操作を適宜行う（案内弁１５２に所定以上の押圧力を加えない）ことによって、図１４（Ｂ）のように案内弁１５２がチューブ本体６４の軸方向に対して更に傾斜し、これによって挿入部１２が側壁開口部６８の方向に案内されて、側壁開口部６８から導出される。
【００６０】
また、内視鏡１０の挿入部１２の先端付近の外周面に例えば環状のバルーンを備えたものが従来知られており、挿入部１２を案内口１５４Ｂに挿入した際にその挿入部１２のバルーンを膨張させて案内弁１５２を傾斜させて案内口１５４Ｂを拡大し、その後、その挿入部１２のバルーンの膨縮を制御しながら挿入部１２を側壁開口部６８へと導くようにしてもよい。
【００６１】
なお、上記案内弁１５２は操作ワイヤによって制御できるようにしてもよい。例えば、図１５に示すようにチューブ本体６４の側壁内に軸方向に沿って延設されたワイヤ用管路の内部を挿通する操作ワイヤ１６０又は操作ワイヤ１６２の先端を案内弁１５２の端部等に取り付け、操作ワイヤ１６０又は操作ワイヤ１６２を弛緩した状態で案内弁１５２が図１３に示した状態、又は、チューブ本体６４（挿通路６６）の軸方向に対して略平行の状態となるようにし、操作ワイヤ１６０又は操作ワイヤ１６２を牽引すると図１４（Ｂ）のように傾倒状態となるようにしてもよい。
【００６２】
図１６は、第３の実施の形態のチューブ本体６４の先端付近の構成例を示した側断面図である。本実施の形態は、第１の実施の形態で示した図４の構成例と比較して、案内弁８２を回動可能に支持する支軸８２Ａの位置が、チューブ本体６４の先端側となる位置ではなく、基端側となる位置に設けられている点と、操作ワイヤ９０が設けられていない点で相違し、その他は第１の実施の形態と同様に構成されている。また、案内弁８２は、第１の実施の形態と同様にねじりコイルばね等の付勢手段により図中Ａ方向に付勢されて、図中実線で示すようにチューブ本体６４の軸方向に対して傾斜した傾倒状態となっている。
【００６３】
これによれば、チューブ本体６４の挿通路６６に挿入した内視鏡１０の挿入部１２をチューブ本体６４の先端開口部６７から導出させる際には、挿入部１２の先端が案内弁８２に当接した後も、案内弁８２に付勢力に抗して、挿入部１２を押し進めることによって、案内弁８２が支軸８２Ａを支点としてＢ方向に回転する。そして、図中破線で示すようにチューブ本体６４の軸方向に対して略平行となる平行状態となり、内視鏡１０の先端が先端開口部６７に向けて挿通路６６内を進行する。
【００６４】
一方、挿入部１２をチューブ本体６４の側壁開口部６８から導出させる際には、挿入部１２の湾曲部４２を湾曲操作して側壁開口部６８に向けて進行させることにより、挿入部１２が傾斜状態の案内弁８２によって案内されて、側壁開口部６８から導出される。
【００６５】
なお、本実施の形態の案内弁８２の付勢手段として、第１の実施の形態のように案内弁８２の支持する支持手段にねじりコイルばねのような付勢手段を設ける場合に限らず、図１７のように案内弁８２とチューブ本体６４の側壁部６５との間にばね部材１７０を設けて、案内弁８２をＡ方向に付勢するようにしてもよい。この場合、案内弁８２の支持手段に対してねじりコイルばねのような付勢手段を組み込む必要がないため、案内弁８２の一端をチューブ本体６４の側壁部６５に直接固着して案内弁８２を支持させることが可能であり、案内弁８２の支持手段を簡素化できる。
【００６６】
また、第１の実施の形態と同様に操作ワイヤによって案内弁８２をＢ方向に回動させて、傾倒状態から平行状態（退避状態）に遷移できるようにしてもよい。
【００６７】
更に、上記実施の形態とは逆に案内弁８２を所定の付勢手段によりＢ方向に付勢するようにし、操作ワイヤによって案内弁８２をＡ方向に回動させるようにしてもよい。
【００６８】
また、案内弁８２を所定方向に付勢するねじりコイルばねのような付勢手段を案内弁８２の支持手段に設けることなく、操作ワイヤ等によって案内弁８２をＡ方向とＢ方向の所望の方向に回動させるようにしてもよい。例えば、操作ワイヤを使用する方法以外に、図１８に示すように案内弁８２とチューブ本体６４の側壁部６５との間に膨縮可能なバルーン１８０を設置する方法もある。これによれば、バルーン１８０にエア等の流体を注入することによって図１８（Ａ）のように案内弁８２が傾倒状態となり、バルーン１８０内から流体を排出することによって図１８（Ｂ）のように案内弁８２が平行状態（退避状態）となる。なお、バルーン１８０は、バルーン９６と同様にチューブ本体６４の側壁内に軸方向に沿って延設された流体管路に連通され、その流体管路がバルーン制御装置に接続されることによって、流体の注入と排出が行われる。このように案内弁８２の支持手段に付勢手段を組み込まない場合には、案内弁８２の一端をチューブ本体６４の側壁部６５に直接固着して案内弁８２を支持させることが可能であり、案内弁８２の支持手段を簡素化できる。
【００６９】
以上の第２、第３の実施の形態においても第１の実施の形態と同様にチューブ本体６４先端のバルーン９６は必ずしも設ける必要はない。
【００７０】
以上、本発明の内視鏡用挿入補助具について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。
（付記）
上記に詳述した実施形態についての記載から把握されるとおり、本明細書では以下に示す発明を含む多様な技術的思想の開示を含んでいる。
（付記１）内視鏡の挿入部が挿通される挿通路を有する筒状体と、前記筒状体の側壁部の先端側に設けられ、前記挿入部の先端部が通過可能な側壁開口部と、前記挿通路に配置され、前記挿通路に挿入された前記挿入部を前記側壁開口部の先端側に案内する案内面を有する案内部材と、を備え、前記案内部材は、前記側壁部に回転可能に支持された支持部を有し、該支持部を中心に回転することにより、前記案内面を前記筒状体の軸方向に対して斜めに傾けた傾倒状態と前記筒状体の軸方向に対して略平行にした退避状態との間で遷移可能な可動型の案内部材であり、前記支持部は、前記筒状体の周方向に関して前記側壁開口部側に配置され、かつ、前記案内部材の前記支持部側の端部が、前記側壁開口部の先端よりも基端側に配置され、前記案内面は、前記傾倒状態及び前記退避状態のうち、前記傾倒状態のときに前記挿入部を前記側壁開口部に案内可能であることを特徴とする内視鏡用挿入補助具。
付記１に記載の発明によれば、内視鏡の挿入部を側壁開口部に案内する案内部材が設けられているため、内視鏡の湾曲操作に習熟していない施術者であっても、円滑且つ容易に挿入部を側壁開口部から導出させることができる。
（付記２）前記案内部材は、前記傾倒状態において、前記筒状体の周方向に関して前記側壁開口部と反対側の側壁部内面に当接することを特徴とする付記１に記載の内視鏡用挿入補助具。
（付記３）前記支持部は、前記側壁開口部の近傍位置に設けられていることを特徴とする付記１に記載の内視鏡用挿入補助具。
（付記４）前記案内面を前記傾倒状態と前記退避状態との間で切替可能な操作手段を備えることを特徴とする付記１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡用挿入補助具。
（付記５）前記案内面を前記傾倒状態及び前記退避状態のいずれか一方の状態から他方の状態に向かう方向に付勢する付勢手段を備え、前記操作手段は、前記案内面を前記付勢手段が付勢する方向とは反対方向に操作する手段であることを特徴とする付記４に記載の内視鏡用挿入補助具。
（付記６）前記側壁開口部よりも先端側となる前記筒状体の外周面に膨縮可能なバルーンが配置されたことを特徴とする付記１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡用挿入補助具。
【符号の説明】
【００７１】
１０…内視鏡、１２…挿入部、１４…手元操作部、１６…ユニバーサルケーブル、３６…アングルノブ、４０…軟性部、４２…湾曲部、４４…先端部、４５…先端面、４６…鉗子挿入部、５２…観察光学系、５８…鉗子口、６０…挿入補助具、６２…把持部、６２Ａ…基端開口部、６４…チューブ本体、６６…挿通路、６７…先端開口部、６８…側壁開口部、７４…チューブ、７６…コネクタ、７８…バルーン制御装置、８２、１５２…案内弁、８２Ａ…支軸、８４…軸ピン、８６…指標、８８…軸受部材、９０、１６０、１６２…操作ワイヤ、９２…ワイヤ用管路、９４…ワイヤ用チューブ、９６、１８０…バルーン、９８…流体管路、１００…十二指腸、１０２…十二指腸乳頭、１０４…胆道、１０６…膵管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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