(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
糸Ｔ１を供給するための第一ビームと、
糸Ｔ２を供給するための第二ビームと、
糸Ｔ３を供給するための第三ビームと、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームから供給された糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられ、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にループを形成しながら編物地を編成していくための開閉針と、
第一ビームから供給された糸Ｔ１を案内して開閉針に巻き掛けるための第一リードと、
第二ビームから供給された糸Ｔ２を案内して開閉針に巻き掛けるための第二リードと、
第三ビームから供給された糸Ｔ３を案内して開閉針に巻き掛けるための第三リードと、
開閉針を糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられる上方位置まで上昇させる際に、既に形成されたループが開閉針につられて上昇するのを防ぐためのシンカーと、
糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられた開閉針を上方位置から下降させて既に形成されたループの中を通す際に、該ループが開閉針につられて下降するのを防ぐためのノックオーバーと、
開閉針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラと
を備えたラッセル編機からなる浴用ボディタオル製造装置であって、
さらに、
第一ビームの回転速度を変化させることにより、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を調節するための第一給糸速度調節手段と、
巻取りローラの回転速度を変化させることにより、編物地の巻取り速度Ｖを調節するための巻取り速度調節手段と、
第一給糸速度調節手段及び巻取り速度調節手段を制御して給糸速度Ｖ１及び巻取り速度Ｖを制御するための速度制御手段と
を備え、
速度制御手段によって、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームからそれぞれ糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を供給するとともに、巻取りローラで編物地を巻き取ることにより、編物地に平坦部を形成していく平坦部形成工程と、
第一給糸速度調節手段によって糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を平坦部形成工程よりも遅くするとともに、巻取り速度調節手段によって編物地の巻取り速度Ｖを平坦部形成工程よりも遅くすることにより、糸Ｔ１に対して糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせて編物地に凸部を形成していく凸部形成工程と
を交互に切り替えることにより、緯方向に所定間隔を隔てて配列された複数の凸部からなる凸部列が経方向に所定間隔を隔てて繰り返し形成された浴用ホディタオルを製造することを特徴とする浴用ボディタオル製造装置。
【請求項２】
糸Ｔ１を供給するための第一ビームと、
糸Ｔ２を供給するための第二ビームと、
糸Ｔ３を供給するための第三ビームと、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームから供給された糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられ、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にループを形成しながら編物地を編成していくための開閉針と、
第一ビームから供給された糸Ｔ１を案内して開閉針に巻き掛けるための第一リードと、
第二ビームから供給された糸Ｔ２を案内して開閉針に巻き掛けるための第二リードと、
第三ビームから供給された糸Ｔ３を案内して開閉針に巻き掛けるための第三リードと、
開閉針を糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられる上方位置まで上昇させる際に、既に形成されたループが開閉針につられて上昇するのを防ぐためのシンカーと、
糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられた開閉針を上方位置から下降させて既に形成されたループの中を通す際に、該ループが開閉針につられて下降するのを防ぐためのノックオーバーと、
開閉針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラと
を備えたラッセル編機を用いて浴用ボディタオルを製造する浴用ボディタオルの製造方法であって、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームからそれぞれ糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を供給するとともに、巻取りローラで編物地を巻き取ることにより、編物地に平坦部を形成していく平坦部形成工程と、
糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を平坦部形成工程よりも遅くするとともに、編物地の巻取り速度Ｖを平坦部形成工程よりも遅くすることにより、糸Ｔ１に対して糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせて編物地に凸部を形成していく凸部形成工程と
を交互に切り替えることにより、緯方向に所定間隔を隔てて配列された複数の凸部からなる凸部列が経方向に所定間隔を隔てて繰り返し形成された浴用ホディタオルを製造することを特徴とする浴用ボディタオルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラッセル編機と、このラッセル編機を用いた編物地の製造方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、［１］糸を巻装するための複数のビームと、［２］先端部が鉤状（ひげ状）に折り返された編針（ひげ針）と、［３］複数のビームから供給された複数本の糸をそれぞれ案内してひげ針に巻き掛けて該糸にループを形成していく複数のリードと、［４］前記複数本の糸が巻き掛けられたひげ針を下降させてひげ針の基端部付近で既に形成されているループの中を通す動作（「ノックオーバー動作」と呼ばれる。）を行う際に、ひげ針の内部に保持された前記複数本の糸が逃げないようにひげ針の先端部を押圧して閉じるためのプレッサーと、［５］ひげ針を下降させて前記ノックオーバー動作を行う際に、ひげ針の基端部付近に既に形成されている前記ループをリリースし、それ以外のタイミングでは前記ループがひげ針の上下動につられて動かないように前記ループを保持するシンカーと、［６］ひげ針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラとを備えた経編機が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この種の経編機は、「トリコット編機」と呼ばれており、各種の編物地を編成するのに用いられている。しかし、トリコット編機は、その構造上、メリヤス生地のように、アンダーラップ動作（編針（ひげ針）の先端部における鉤状の部分の非開口側（背側）で編針を編針の列に平行な方向に動かす動作）が多用される編物地を編成するのには好適に用いることができたが、ネットやレースのように、アンダーラップ動作が殆ど使用されない編物地を編成するものとしては向いていなかった。このため、トリコット編機は、浴用ボディタオルなどを製造するのには向いていなかった。また、トリコット編機は、編成される編物地の度目が必然的に決まるため、編物地の巻取り方向（経方向）における一の区間のみに、他の区間とは異なる度目の部分を形成するといったことができなかった。さらに、トリコット編機のような経編機は、編物地の経方向に畦状に延びる凸部を形成することはできるが、編物地の幅方向（緯方向）に畦状に延びる凸部を形成することはできなかった。
【０００４】
これに対し、［１］糸を巻装するための複数のビームと、［２］鉤状に形成されたフック部を先端に有する針本体と、該針本体に軸支されて前記フック部の開閉を行うラッチとで構成された編針（べら針）と、［３］前記複数本の糸をそれぞれ案内してべら針に巻き掛けて該糸にループを形成していく複数のリードと、［４］べら針を上方位置（べら針に前記複数本の糸が巻き掛けられる位置）まで上昇させる際に、べら針の基端部付近で既に形成されているループがべら針につられて上昇するのを防ぐためのシンカーと、［５］前記複数本の糸が巻き掛けられたべら針を上方位置から下降させて既に形成されたループの中を通すノックオーバー動作の際に、べら針の基端部付近で既に形成されているループがべら針につられて下降するのを防ぐためのノックオーバープレート（単に「ノックオーバー」と呼ばれることもある。）と、［６］べら針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラとを備えた経編機が知られている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
この種の経編機は、「ラッセル編機」あるいは「ラッシェル編機」と呼ばれており、各種の編物地を編成するのに用いられている。ラッセル編機は、べら針の基端部付近で既に形成されているループをノックオーバープレートによって支持する構造となっているため、ネットやレースのように、アンダーラップ動作が殆ど使用されない編物地も好適に編成することができる。また、それで編成される編物地の度目をコンピュータ制御によって容易に変更することができるため、編物地の巻取り方向（経方向）における一の区間のみに、他の区間とは異なる度目の部分を形成するといったことも容易である。ラッセル編機では、べら針の代わりに、べら針におけるラッチに相当する部分（トング）が針本体から独立してスライドする編針（コンパウンドニードル）を使用することもある。以下においては、べら針とコンパウンドニードルを総称して「開閉針」と呼ぶことがある。しかし、開閉針を用いたラッセル編機も、経編機であることには変わらず、編物地の経方向に畦状に延びる凸部を形成することはできたが（特許文献２の図１を参照）、編物地の幅方向（緯方向）に畦状に延びる凸部を形成することはできなかった。
【０００６】
ところで、浴用ボディタオルでは、その幅方向に畦状に延びる凸部が繰り返し形成されたものも提案されている（例えば、特許文献３）。この種の浴用ボディタオルを使用すると、身体の汚れが落ちやすくなるだけでなく、身体に適度な刺激が加えられて血行が良くなるといった効果が期待される。しかし、上述したように、従来のラッセル編機では、編物地の幅方向に畦状に延びる凸部を形成することができなかった。このため、従来のラッセル編機で上記のような浴用ボディタオルを得ようとすると、まず、編物地の経方向に沿って凸部を畦状に形成し、得られた編物地を緯方向に細長く裁断するといった製造方法を採用する必要があった。ところが、この場合には、裁断面が長くなり、解れ防止のための縫製を行わなければならない部分の距離も長くなるため、この縫製の難易度が高くなることがある。また、得られる編物地の歩留まりが低下するおそれがある。さらに、浴用ボディタオルは、その長手方向に大きな引張力が加えられる状態で使用されることが多いが、上記のような方法で浴用ボディタオルを裁断すると、浴用ボディタオルが引き裂かれやすくなるおそれもある。経編地は、経方向の引裂強度よりも緯方向の引裂強度の方が小さいのが一般的だからである。
【０００７】
したがって、その幅方向に畦状に延びる凸部が繰り返し形成された浴用ボディタオルを、歩留まりを低下させることなく、耐久性にすぐれたものとしようとすると、特許文献３の浴用ボディタオルのように、その生地における所定箇所をたぐり寄せてヒダを形成し、そのヒダの部分を糸で縫合する方法を採用するくらいしか方法がない。しかし、この方法では、ヒダを形成する工程と、そのヒダを縫合する工程とが別途必要になるため、浴用ボディタオルの製造コストが高くなるという欠点がある。ラッセル編機で、編物地の緯方向（幅方向）に畦状に延びる凸部を繰り返し形成することができればよいのであるが、このようなラッセル編機は、これまでに提案されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−１３１８５０号公報
【特許文献２】特開２００８−１７９９１３号公報
【特許文献３】特開２００８−２７２３９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、編物地の緯方向に畦状に延びる凸部を形成することができるラッセル編機を提供するものである。また、このラッセル編機を用いた編物地の製造方法を提供することも本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、
糸Ｔ１を供給するための第一ビームと、
糸Ｔ２を供給するための第二ビームと、
糸Ｔ３を供給するための第三ビームと、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームから供給された糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられ、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にループを形成しながら編物地を編成していくための開閉針（べら針又はコンパウンドニードル）と、
第一ビームから供給された糸Ｔ１を案内して開閉針に巻き掛けるための第一リードと、
第二ビームから供給された糸Ｔ２を案内して開閉針に巻き掛けるための第二リードと、
第三ビームから供給された糸Ｔ３を案内して開閉針に巻き掛けるための第三リードと、
開閉針を糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられる上方位置まで上昇させる際に、既に形成されたループが開閉針につられて上昇するのを防ぐためのシンカーと、
糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられた開閉針を上方位置から下降させて既に形成されたループの中を通す際に、該ループが開閉針につられて下降するのを防ぐためのノックオーバーと、
開閉針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラと
を備えたラッセル編機であって、
さらに、
第一ビームの回転速度を変化させることにより、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を調節するための第一給糸速度調節手段と、
巻取りローラの回転速度を変化させることにより、編物地の巻取り速度Ｖを調節するための巻取り速度調節手段と、
第一給糸速度調節手段及び巻取り速度調節手段を制御して給糸速度Ｖ１及び巻取り速度Ｖを制御するための速度制御手段と
を備え、
速度制御手段によって、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームからそれぞれ糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を供給するとともに、巻取りローラで編物地を巻き取ることにより、編物地に平坦部を形成していく平坦部形成工程と、
第一給糸速度調節手段によって糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を平坦部形成工程よりも遅くするとともに、巻取り速度調節手段によって編物地の巻取り速度Ｖを平坦部形成工程よりも遅くすることにより、糸Ｔ１に対して糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせて編物地に凸部を形成していく凸部形成工程と
が交互に切り替えられるようにしたことを特徴とするラッセル編機
を提供することによって解決される。
【００１１】
これにより、経編機であるラッセル編機において、編物地の緯方向に畦状に延びる凸部を形成することが可能になる。したがって、上述したような浴用ボディタオル（その幅方向（緯方向）に畦状に延びる凸部が繰り返し形成された浴用ホディタオル）をワンショットで編成することも可能になる。また、１枚の連続した編物地に形成される凸部の高さや間隔を場所によって変えるといったことも可能であるので、得られる編物地の形態に変化を持たせることも容易である。加えて、編物地の巻取り方向（経方向）における一の区間のみに凸部と平坦部とを繰り返し形成し、他の区間は平坦部のみで形成するといったことも可能である。
【００１２】
また、上記課題は、
糸Ｔ１を供給するための第一ビームと、
糸Ｔ２を供給するための第二ビームと、
糸Ｔ３を供給するための第三ビームと、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームから供給された糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられ、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にループを形成しながら編物地を編成していくための開閉針（べら針又はコンパウンドニードル）と、
第一ビームから供給された糸Ｔ１を案内して開閉針に巻き掛けるための第一リードと、
第二ビームから供給された糸Ｔ２を案内して開閉針に巻き掛けるための第二リードと、
第三ビームから供給された糸Ｔ３を案内して開閉針に巻き掛けるための第三リードと、
開閉針を糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられる上方位置まで上昇させる際に、既に形成されたループが開閉針につられて上昇するのを防ぐためのシンカーと、
糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が巻き掛けられた開閉針を上方位置から下降させて既に形成されたループの中を通す際に、該ループが開閉針につられて下降するのを防ぐためのノックオーバーと、
開閉針で編成された編物地を巻き取るための巻取りローラと
を備えたラッセル編機を用いて編物地を製造する編物地の製造方法であって、
第一ビーム、第二ビーム及び第三ビームからそれぞれ糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を供給するとともに、巻取りローラで編物地を巻き取ることにより、編物地に平坦部を形成していく平坦部形成工程と、
糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を平坦部形成工程よりも遅くするとともに、編物地の巻取り速度Ｖを平坦部形成工程よりも遅くすることにより、糸Ｔ１に対して糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせて編物地に凸部を形成していく凸部形成工程と
を交互に切り替えながら編物地を製造することを特徴とする編物地の製造方法
を提供することによっても解決される。この編物地の製造方法は、上記のラッセル編機を用いて好適に実施することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように、本発明によって、編物地の緯方向に畦状に延びる凸部を形成することができるラッセル編機を提供することが可能になる。また、このラッセル編機を用いた編物地の製造方法を提供することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のラッセル編機を側方から見た状態を示した図である。
【図２】本発明のラッセル編機における第一給糸速度調節手段を示した図である。
【図３】本発明のラッセル編機における巻取り速度調節手段を示した図である。
【図４】本発明のラッセル編機によって編成される編物地をその緯方向から見た状態を示した図である。
【図５】本発明のラッセル編機によって編成される編物地の組織図である。
【図６】本発明のラッセル編機で編成された編物地をそのオモテ面が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。
【図７】本発明のラッセル編機で編成された編物地をそのオモテ面が上向きとなるように配して斜め上方から撮影した写真である。
【図８】本発明のラッセル編機で編成された編物地をそのウラ面が上向きとなるように配して斜め上方から撮影した写真である。
【図９】本発明のラッセル編機で編成された別の例の編物地をそのオモテ面が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。
【図１０】本発明のラッセル編機で編成されたさらに別の例の編物地をそのオモテ面が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
１．本発明のラッセル編機の概要
本発明のラッセル編機の好適な実施態様について、図面を用いてより具体的に説明する。図１は、本発明のラッセル編機を側方から見た状態を示した図である。本実施態様のラッセル編機は、図１に示すように、第一ビーム１１と、第二ビーム１２と、第三ビーム１３と、開閉針２０と、第一リード３１と、第二リード３２と、第三リード３３と、シンカー４０と、ノックオーバー５０と、巻取りローラ６０とを備えたものとなっており、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を開閉針２０で編成することにより、編物地１００を編成するものとなっている。図１においては、図示の便宜上、開閉針２０を１つしか記載していないが、実際には、編物地１００をその緯方向（幅方向）に同時に編成することができるように、図１の紙面奥側へ複数の開閉針２０が並列に配されている。
【００１６】
２．第一ビーム、第二ビーム及び第三ビーム
第一ビーム１１には、図１に示すように、糸Ｔ１が巻装されている。また、第二ビーム１２には、糸Ｔ２が巻装されている。さらに、第三ビーム１３には、糸Ｔ３が巻装されている。図１においては、図示の便宜上、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を１本ずつしか記載していないが、実際には、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３からは、開閉針２０の数と同じ本数の糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が供給される。糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の本数が多い場合には、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３も複数本ずつ設けられる。この場合には、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３は、それらから供給される糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３が絡まない場所にそれぞれ配置される。糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３は、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３が順方向（図１における回転速度ω１，ω２，ω３を示す矢印の向き）に回転することにより、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３からそれぞれ供給される仕組みとなっている。
【００１７】
第一ビーム１１は、図２に示すように、第一給糸速度調節手段７１に接続されている。図２は、本発明のラッセル編機における第一給糸速度調節手段７１を示した図である。第一給糸速度調節手段７１は、第一ビーム１１の回転速度ω１を変化させることにより、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を調節するためのものとなっている。第一ビーム１１が複数本設けられる場合には、第一給糸速度調節手段７１も複数個設けてもよいが、後述する回転速度制御手段７１ｃなど、１つにまとめても差し支えない部分については、１つにまとめると好ましい。第一給糸速度調節手段７１には、第一給糸速度調節手段７１を制御して糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を制御するための速度制御手段９０が接続されている。
【００１８】
３．糸
第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３に巻装する糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の種類（形態）は、編物地１００の用途などによっても異なり、特に限定されない。糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３には、モノフィラメントやマルチフィラメント（複数本のモノフィラメント糸を束ねた糸。撚糸も含むものとする。）など、各種の糸を使用することができる。糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３は、捲縮加工が施されたものであってもよい。糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を同一の形態の糸としてもよいが、それぞれを別の形態の糸としてもよい。
【００１９】
また、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の素材も、編物地１００の用途などによって異なり、特に限定されない。化学繊維や天然繊維など、各種素材の糸を使用することができる。化学繊維としては、ポリアミド系合成繊維やポリエステル系合成繊維やポリオレフィン系合成繊維などの合成繊維や、セルロース系半合成繊維やタンパク質系半合成繊維などの半合成繊維などが例示される。一方、天然繊維としては、綿や麻などのセルロース系天然繊維や、絹や羊毛などのタンパク質系天然繊維や、セルロースなどの天然素材を融かして作ったレーヨンやキュプラやテンセルなどの再生繊維などが例示される。凸部を形成する糸Ｔ２，Ｔ３のうち少なくとも一方を化学繊維とすることも好ましい。これにより、編物地１００に凸部をより顕著に形成することが可能になる。なかでも、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系合成繊維を用いると好適である。このほか、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３には、弾性糸を用いることもできる。特に、糸Ｔ１には、ある程度伸縮性を有するものを採用すると好ましい。
【００２０】
４．第一給糸速度調節手段、第二給糸速度調節手段及び第三給糸速度調節手段
第一給糸速度調節手段７１は、第一ビーム１１の回転速度ω１を変化させることができるものであれば特に限定されない。例えば、図２に示すように、その回転速度が可変な回転駆動手段７１ａと、回転駆動手段７１ａの回転力を第一ビーム１１に伝えて第一ビーム１１をその中心軸回りに回転させる動力伝達部材７１ｂと、回転駆動手段７１ａに信号を出力して回転駆動手段７１ａの回転速度を変更する回転速度制御手段７１ｃとで、第一給糸速度調節手段７１を構成することができる。本実施態様のラッセル編機においても、給糸速度調節手段７１を上記の構成としており、回転駆動手段７１ａとしてサーボモーターを、動力伝達部材７１ｂとして無端ベルトを、回転速度制御手段７１ｃとしてマイクロプロセッサを用いている。
【００２１】
また、本実施態様のラッセル編機においては、上記の回転駆動手段７１ａと、動力伝達部材７１ｂと、回転速度制御手段７１ｃに加えて、図２に示すように、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を計測するための給糸速度計測手段７１ｄを、第一給糸速度調節手段７１に組み込んでおり、糸Ｔ１の実際の給糸速度Ｖ１を回転速度制御手段７１ｃにフィードバックできるようにしている。このため、第一給糸速度調節手段７１の誤動作を防止することが可能となっている。給糸速度計測手段７１ｄは、給糸速度Ｖ１を計測できるのであれば特に限定されない。本実施態様のラッセル編機においては、アームの先端に軸支されたローラを第一ビーム１１に巻装された糸Ｔ１に摺接させ、糸Ｔ１が供給される際の摩擦力によって回転する前記ローラの回転速度を読み取ることにより、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１を計測するローラーアーム型電磁センサを用いている。
【００２２】
さらに、本実施態様のラッセル編機においては、第二ビーム１２と第三ビーム１３に、それぞれ第二給糸速度調節手段（図示省略）と第三給糸速度調節手段（図示省略）を接続している。第二給糸速度調節手段は、第二ビーム１２の回転速度ω２（図１）を変化させることにより、糸Ｔ２の給糸速度Ｖ２（図１）を調節するためのものとなっており、第三給糸速度調節手段は、第二ビーム１３の回転速度ω３（図１）を変化させることにより、糸Ｔ２の給糸速度Ｖ２（図１）を調節するためのものとなっている。このため、本実施態様のラッセル編機は、糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１だけでなく、糸Ｔ２，Ｔ３の給糸速度Ｖ２，Ｖ３も独立して調節することができるようになっている。第二給糸速度調節手段と第三給糸速度調節手段の具体的な構成は、上記の第一給糸速度調節手段と同様であるため、その詳細な説明は割愛する。速度制御手段９０は、第一給糸速度調節手段７１と、第二給糸速度調節手段と、第三給糸速度調節手段とで、共通のものを使用している。
【００２３】
５．開閉針（べら針又はコンパウンドニードル）
開閉針２０は、図１に示すように、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３から供給された糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を編成し、編物地１００とするものとなっている。図１の例では、開閉針２０として、鉤状に形成されたフック部を先端に有する針本体２１と、針本体２１に軸支されて前記フック部の開閉を行うラッチ２２とで構成されたべら針を用いているが、鉤状に形成されたフック部を先端に有する針本体と、針本体に対してスライドして前記フック部の開閉を行うスライダー（トング）とで構成されたコンパウンドニードルを用いることも好ましい。コンパウンドニードルは、べら針と比較してストロークが短いため、ニードルバーやそれを納めるキャリッジなどをコンパクトにすることができるという利点がある。この開閉針２０は、その上端部がノックオーバー５０の上端部よりも高く突き出る上方位置まで上昇する上昇動作と、その上端部がノックオーバー５０の上端部よりも下側に沈み込む下方位置まで下降する下降動作（ノックオーバー動作）とを繰り返しながら、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３にループ（図示省略）を形成し、編物地１００を編成していく。
【００２４】
より具体的には、
［１］開閉針２０のラッチ２２（開閉針２０がコンパウンドニードルである場合にはトング。以下同じ。）を開きながら上方位置まで移動させる上昇工程と、
［２］上方位置にある開閉針２０（針本体２１のフック部）に糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を巻き掛ける巻掛け工程と、
［３］ラッチ２２を閉じて開閉針２０を下方位置まで下降させ、針本体２１のフック部を既に形成されているループ（現在、フック部で形成されているループよりも１つ前に形成されたループ）の中を通す下降工程（ノックオーバー工程）と、
［４］巻取りローラ６０で編物地１００を所定距離（１つのループに相当する距離）だけ巻き取る巻取り工程と、
を繰り返すことにより、編物地１００が編成されるようになっている。それぞれの開閉針２０は、共通のニードルバー（図示省略）に固定されており、一体的に連動するようになっている。
【００２５】
６．第一リード、第二リード及び第三リード
第一リード３１は、図１に示すように、第一ビーム１１から供給された糸Ｔ１を案内して開閉針２０に巻き掛けるためのものとなっている。第一リード３１は、糸Ｔ１を通すための案内孔が先端に設けられたガイドアイ３１ａと、ガイドアイ３１ａを固定するためのガイドバー３１ｂとで構成されている。図１においては、図示の便宜上、ガイドアイ３１ａを１つしか記載していないが、実際には、開閉針２０の数と同じ数のガイドアイ３１ａが存在する。複数のガイドアイ３１ａは、図１の紙面奥側へ、開閉針２０と同じピッチで配される。これら複数のガイドアイ３１ａは、通常、共通のガイドバー３１ｂに固定されており、一体的に連動するようになっている。
【００２６】
また、第二リード３２は、図１に示すように、第二ビーム１２から供給された糸Ｔ２を案内して開閉針２０に巻き掛けるためのものとなっている。第二リード３２は、糸Ｔ２を通すための案内孔が先端に設けられたガイドアイ３２ａと、ガイドアイ３２ａを固定するためのガイドバー３２ｂとで構成されている。さらに、第三リード３３は、第三ビーム１３から供給された糸Ｔ３を案内して開閉針２０に巻き掛けるためのものとなっている。第三リード３３は、糸Ｔ３を通すための案内孔が先端に設けられたガイドアイ３３ａと、ガイドアイ３３ａを固定するためのガイドバー３３ｂとで構成されている。ガイドアイ３２ａ，３３ａが複数存在する点などについては、ガイドアイ３１ａと同様であるため、説明を割愛する。
【００２７】
これら、第一リード３１、第二リード３２及び第三リード３３は、ガイドアイ３１ａ，３２ａ，３３ａを隣り合う開閉針２０の隙間で通り抜けさせる（ガイドアイ３１ａ，３２ａ，３３ａを図１における紙面左右方向に移動させる）スイングモーションと、ガイドアイ３１ａ，３２ａ，３３ａを開閉針２０の列方向（図１における紙面に垂直な方向）に移動させるショッグモーションとを繰り返しながら、開閉針２０に糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を巻き掛けていく。スイングモーションには、開閉針２０のフック部（針本体２１のフック部）の開口側（腹側）から反対側（背側）へと移動（図１における紙面左側から紙面右側へ移動）するフロントスイングモーションと、開閉針２０のフック部の非開口側（背側）から反対側（腹側）へと移動（図１における紙面右側から紙面左側へ移動）するバックスイングモーションとがある。一方、ショッグモーションには、開閉針２０のフック部の開口側（腹側）で移動するオーバーラッピングモーションと、開閉針２０のフック部の非開口側（背側）で移動するアンダーラッピングモーションとがある。
【００２８】
７．シンカー
シンカー４０は、上述した上昇工程において、図１に示す位置（後退位置）からノックオーバー５０の上端を超える位置（前進位置）まで移動することにより、開閉針２０につられて既に形成されたループ（開閉針２０周辺の編物地１００）が上昇するのを防ぐためのものとなっている。シンカー４０は、図１における紙面奥側へ並列（櫛刃状）に配された複数の押さえピンを備えたものとなっており、それぞれの押さえピンを隣り合う開閉針２０の隙間から前進位置まで前進させて編物地１００を押さえることにより、前記ループの上昇を防ぐものとなっている。
【００２９】
８．ノックオーバー
ノックオーバー５０は、図１に示すように、開閉針２０における編物地１００の巻取り側へ配されており、開閉針２０で編成された直後の編物地１００を下方から支えるものとなっている。このノックオーバー５０は、上述した下降工程において、開閉針２０につられて既に形成されたループ（開閉針２０周辺の編物地１００）が下降するのを防ぐためのものとなっている。これにより、針本体２１のフック部で形成されているループを、編物地１００で既に形成されているループ（フック部で形成されているループよりも１つ前に形成されたループ）の中を確実に通すことが可能になり、編物地１００の網目（ループ）を連続的に編成していくことが可能となる。ノックオーバー５０は、通常、その上端縁が開閉針２０の配列方向（図１における紙面手前側から紙面奥側へ向かう方向）と平行に配された板状のものが用いられる。
【００３０】
９．巻取りローラ
巻取りローラ６０は、図１に示すように、開閉針２０における編物地１００の巻取り側へ配され、開閉針２０で編成された編物地１００を巻き取るためのものとなっている。本実施態様のラッセル編機において、巻取りローラ６０は、第一巻取りローラ６１と、第二巻取りローラ６２とで構成されている。編物地１００は、第一巻取りローラ６１、第二巻取りローラ６２及び第三巻取りローラ６３が順方向（図１における回転速度ωａ，ωｂ，ωｃを示す矢印の向き）に回転することにより、編物地１００に適切なテンションを加えながら編物地１００を巻き取るものとなっている。巻取りローラ６０は、図３に示すように、巻取り速度調節手段８０に接続されている。図３は、本発明のラッセル編機における巻取り速度調節手段８０を示した図である。巻取り速度調節手段８０は、巻取りローラ６０の回転速度ωａ，ωｂ，ωｃを変化させることにより、編物地１００の巻取り速度Ｖを調節するためのものとなっている。
【００３１】
１０．巻取り速度調節手段
巻取り速度調節手段８０は、第一巻取りローラ６１、第二巻取りローラ６２又は第三巻取りローラ６３のうちいずれか１つに接続され、第一巻取りローラ６１の回転速度ωａ、第二巻取りローラ６２の回転速度ωｂ、又は第三巻取りローラ６３の回転速度ωｃのうちいずれか１つを直接的に変化させることができるものであれば特に限定されない。本実施態様のラッセル編機において、巻取り速度調節手段８０は、図３に示すように、第一巻取りローラ６１に接続している。
【００３２】
また、巻取り速度調節手段８０の具体的な構成も特に限定されない。例えば、その回転速度が可変な回転駆動手段８１と、回転駆動手段８１の回転力を第一巻取りローラ６１に伝えて第一巻取りローラ６１をその中心軸回りに回転させる動力伝達部材８２と、第一巻取りローラ６１と回転駆動手段８１のギア比を設定するためのギア手段８３と、回転駆動手段８１に信号を出力して回転駆動手段８１の回転速度を変更する回転速度制御手段８４とで巻取り速度調節手段８０を構成することができる。本実施態様のラッセル編機においても、巻取り速度調節手段８０を上記の構成を採用している。回転駆動手段８１としてはサーボモーターを、動力伝達部材８２としては無端ベルトを、ギア手段８３としてはギアボックスを、回転速度制御手段８４としてはマイクロプロセッサを用いている。この他、第一給糸速度調節手段７１と同様に、編物地１００の巻取り速度Ｖを計測するための巻取り速度計測手段（図示省略）を組み込んで、編物地１００の実際の巻取り速度Ｖを回転速度制御手段８４にフィードバックできるようにしてもよい。
【００３３】
１１．速度制御手段
速度制御手段９０は、第一給糸速度調節手段７１における回転速度制御手段７１ｃ（図２）と、巻取り速度調節手段８０における回転速度制御手段８４（図３）に対して制御信号を出力することにより、回転速度制御手段７１ｃ，８４を制御し、給糸速度Ｖ１及び巻取り速度Ｖを制御するものとなっている。具体的には、編物地１００に平坦部を形成していく平坦部形成工程と、編物地１００に凸部を形成していく凸部形成工程とを交互に切り替えるものとなっている。平坦部形成工程と凸部形成工程とを切り替えるタイミングは、ラッセル編機における、第一リード３１、第二リード３２及び第三リード３３などの動作を制御する編成制御手段（図示省略）から、現在、編組織におけるどの部分を編成しているのかの情報を得ることにより判断する。編成制御手段は、予めプログラムされた編組織に従って編物地１００を編成するように、第一リード３１、第二リード３２及び第三リード３３などに指令を出す。
【００３４】
平坦部形成工程と凸部形成工程とについてより具体的に説明する。平坦部形成工程は、第一ビーム１１、第二ビーム１２及び第三ビーム１３からそれぞれ糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を供給するとともに、巻取りローラ６０で編物地１００を巻き取ることにより行われる。すなわち、速度制御手段９０で第一給糸速度調節手段７１及び巻取り速度調節手段８０を制御して、第一ビーム１１、第二ビーム１２、第三ビーム１３及び巻取りローラ６０の全てを順方向に回転させることにより行われる。平坦部形成工程において、糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の給糸速度Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３及び編物地１００の巻取り速度Ｖを具体的にどの程度に設定するのかは、各ローラの直径や編組織によっても異なり、０ｃｍ／ｓを超えるのであれば特に限定されない。各ローラの直径や編組織によって、給糸速度Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３は、全て等しく設定される場合もあれば、そのうち少なくとも１つ以上が他と異なる値に設定される場合もある。巻取り速度Ｖは、通常、開閉針２０によって編成される編物地１００を、無理に引っ張ったり、必要以上に余らせたりすることなく、その都度巻き取ることのできる値に設定される。
【００３５】
これに対し、凸部形成工程は、第二ビーム１２及び第三ビーム１３からは、それぞれ平坦部形成工程と同等（ある程度は変化させてもよい）の給糸速度Ｖ２，Ｖ３で糸Ｔ２，Ｔ３を供給し続ける一方、第一ビーム１１からの糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１及び巻取りローラ６０による編物地１００の巻取り速度Ｖを平坦部形成工程よりも著しく遅くすることにより行われる。すなわち、速度制御手段９０で第一給糸速度調節手段７１及び巻取り速度調節手段８０を制御して、第一ビーム１１の回転速度ω１と第一巻取りローラ６１の回転速度ωａを平坦部形成工程よりも著しく遅くすることにより行われる。第二巻取りローラ６２の回転速度ωｂと第三巻取りローラ６３の回転速度ωｃは、第一巻取りローラ６１の回転速度ωａにつられて自然と遅くなる。本実施態様のラッセル編機では、凸部形成工程における給糸速度Ｖ２，Ｖ３は、平坦部形成工程と同じに設定し、給糸速度Ｖ１及び巻取り速度Ｖは、いずれも０ｃｍ／ｓとしている。すなわち、凸部形成工程においては、第一ビーム１１と第一巻取りローラ６１はいずれもその回転を停止させている。これにより、図４に示すように、凸部形成工程において、糸Ｔ１に対して糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせ（弛んだ状態として）、編物地１００に凸部を形成することが可能となる。図４は、本発明のラッセル編機によって編成される編物地１００をその緯方向から見た状態を示した図である。図４を見ると、糸Ｔ２，Ｔ３が膨らんで凸部を形成していることが分かる。
【００３６】
平坦部形成工程における糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１（μ１とする。）に対する凸部形成工程における糸Ｔ１の給糸速度Ｖ１（μ２とする。）の比μ２／μ１は、０以上でかつ１よりも小さければ特に限定されない。しかし、比μ２／μ１を大きくしすぎると、糸Ｔ１に対する糸Ｔ２，Ｔ３のだぶつきが少なくなり、編物地１００に凸部を形成しにくくなるおそれがある。このため、比μ２／μ１は、通常、０．５以下とされる。比μ２／μ１は、０．３以下であると好ましく、０．１以下であるとより好ましい。また、平坦部形成工程における編物地１００の巻取り速度Ｖ（ν１とする。）に対する凸部形成工程における編物地１００の巻取り速度Ｖ（ν２とする。）の比ν２／ν１も、０以上でかつ１よりも小さければ特に限定されない。比ν２／ν１は、通常、比μ２／μ１と同等とされる。
【００３７】
ところで、糸Ｔ２，Ｔ３をだぶつかせる糸Ｔ１を巻装する第一ビーム１１は、通常、ラッセル編機における最も奥側（第二ビーム１２や第三ビーム１３よりも奥側）か、ラッセル編機における最も手前側（第二ビーム１２や第三ビーム１３よりも手前側）に配される。換言すると、糸Ｔ２を巻装する第二ビーム１２と、糸Ｔ３を巻装する第三ビーム１３は、隣に配される。これは、図４に示すように、糸Ｔ２，Ｔ３は、平坦部形成工程だけでなく凸部形成工程においても、互いに絡み合いながら網目（ループ）を形成していくのに対し、糸Ｔ１は、平坦部形成工程においては、糸Ｔ２，Ｔ３と絡み合いながら網目を形成するものの、凸部形成工程においては、網目を形成することなく、糸Ｔ２，Ｔ３と絡み合うこともないからである。糸Ｔ１を巻装する第一ビーム１１は、最も手前側（第二ビーム１２及び第三ビーム１３よりも手前側）に配すると特に好適である。
【００３８】
１２．編組織
本実施態様のラッセル編機で編成できる編組織は、少なくとも３組の糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３を用いるラッセル編組織であれば特に限定されない。本実施態様のラッセル編機は、図５に示す編組織を編成するように設定されている。図５は、本発明のラッセル編機によって編成される編物地１００の組織図である。図５に示すように、平坦部形成工程では、糸Ｔ１と糸Ｔ２と糸Ｔ３とが互いに絡み合い、凸部形成工程では、糸Ｔ２と糸Ｔ３のみが互いに絡み合う。凸部形成工程における糸Ｔ１は、糸Ｔ２又は糸Ｔ３と互いに絡み合うことなく、１本の筋状のままとなっている。
【００３９】
この組織図に従って編成すると、図６〜８に示す編物地１００が得られる。図６は、本発明のラッセル編機で編成された編物地１００をそのオモテ面（凸部形成側）が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。図７は、本発明のラッセル編機で編成された編物地１００をそのオモテ面（凸部形成側）が上向きとなるように配して斜め上方から撮影した写真である。図８は、本発明のラッセル編機で編成された編物地１００をそのウラ面（凸部非形成側）が上向きとなるように配して斜め上方から撮影した写真である。図６においては、紙面左手から紙面右手に向かう方向が、巻取りローラ６０による巻取り方向に一致している。また、図７，８においては、紙面左上手から紙面右下手に向かう方向が、巻取りローラ６０による巻取り方向に一致している。
【００４０】
図６〜８（特に図６，７）を見ると、編物地１００には、糸Ｔ２，Ｔ３が糸Ｔ１に対してだぶつくことにより、複数の凸部が形成されていることが分かる。凸部は、編物地１００の緯方向に亘って畦状に形成されている。本発明のラッセル編機を用いると、図６〜８に示すように、編物地１００の緯方向に亘る凸部を編物地１００の巻取り方向へ繰り返し形成することが可能となる。また、上記の平坦部形成工程と凸部形成工程とを切り替えるタイミングを変更することにより、それぞれの凸部や平坦部の幅（編物地１００の巻取り方向に対する長さ）や、凸部の高さ（平坦部に対する凸部の高さ）を場所によって変化させることも可能である。さらに、編物地１００におけるその巻取り方向の一定区間のみに凸部を繰り返し形成し、他の部分は平坦部とするといった変更も容易に行える。このように、本発明のラッセル編機は、その緯方向に亘る凸部を有する様々な形態の編物地１００を容易に編成できるものとなっている。
【００４１】
図９は、本発明のラッセル編機で編成された別の例の編物地１００をそのオモテ面が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。図１０は、本発明のラッセル編機で編成されたさらに別の例の編物地１００をそのオモテ面が上向きとなるように配して側方から撮影した写真である。本実施態様のラッセル編機では、使用する糸Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３の種類や編組織を変更することによって、図９や図１０に示すように、バラエティに富んだ編物地１００を製造することも可能である。編物地１００の編組織は、編物地１００の用途などに応じて適宜決定する。
【００４２】
１３．用途
本発明のラッセル編機で編成された編物地１００は、その用途を特に限定されるものではなく、各種用途に用いることができる。例えば、タオル類や、敷物類や、カバー類や、衣類などとして用いることができる。なかでも、浴用ボディタオルとして好適である。浴用ボディタオルには、使用者の身体の汚れが落ちやすくなるといった洗浄作用が要求され
ることに加えて、使用者の身体に適度な刺激が加えられて血行が良くなるといった血行促進作用も要求されることが多いが、本発明のラッセル編機で編成される編物地１００に繰り返し形成される凸部は、編物地１００に上記の洗浄作用や血行促進作用を好適に付与することができるからである。本発明のラッセル編機は、通気性立体構造クッション素材も好適に編成することができる。通気性立体構造クッション素材は、現在、幅広い分野で使用されており、今後、さらなる需要の拡大が見込まれる編物地である。
【符号の説明】
【００４３】
１１    第一ビーム
１２    第二ビーム
１３    第三ビーム
２０    開閉針
２１    針本体
２２    ラッチ
３１    第一リード
３１ａ  ガイドアイ
３１ｂ  ガイドバー
３２    第二リード
３２ａ  ガイドアイ
３２ｂ  ガイドバー
３３    第三リード
３３ａ  ガイドアイ
３３ｂ  ガイドバー
４０    シンカー
５０    ノックオーバー
６０    巻取りローラ
６１    第一巻取りローラ
６２    第二巻取りローラ
６３    第三巻取りローラ
７１    第一給糸速度調節手段
７１ａ  サーボモーター（回転駆動手段）
７１ｂ  無端ベルト（動力伝達部材）
７１ｃ  マイクロプロセッサ（回転速度制御手段）
７１ｄ  ローラーアーム型電磁センサ（給糸速度計測手段）
８０    巻取り速度調節手段
８１    回転駆動手段
８２    動力伝達部材
８３    ギア手段（ギアボックス）
８４    回転速度制御手段
９０    プログラマブルコントローラ（速度制御手段）
１００    編物地
Ｔ１    糸
Ｔ２    糸
Ｔ３    糸
Ｖ      編物地の巻取り速度
Ｖ１    糸Ｔ１の給糸速度
Ｖ２    糸Ｔ２の給糸速度
Ｖ３    糸Ｔ３の給糸速度
ω１    第一ビームの回転速度
ω２    第二ビームの回転速度
ω３    第三ビームの回転速度
ωａ    第一巻取りローラの回転速度
ωｂ    第二巻取りローラの回転速度
ωｃ    第三巻取りローラの回転速度
【図１】
0005733950.tif 000002
【図２】
0005733950.tif 000003
【図３】
0005733950.tif 000004
【図４】
0005733950.tif 000005
【図５】
0005733950.tif 000006
【図６】
0005733950.tif 000007
【図７】
0005733950.tif 000008
【図８】
0005733950.tif 000009
【図９】
0005733950.tif 000010
【図１０】
0005733950.tif 000011