(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも第１位置と第２位置との間で、前壁および後壁を有する第２容器にヒンジ接続された、前壁および後壁を有する第１容器を備えるパッケージであって、前記第１の容器及び前記第２の容器の前記前壁の高さが前記第１の容器及び前記第２の容器の前記後壁の高さよりも低く、前記第１容器および前記第２容器の各々の前記前壁が、前記第１位置では逆方向に、前記第２位置では同じ方向に向けられ、前記ヒンジ接続は、該ヒンジ接続によって画定された軸線を中心に前記第２容器を回転させて、前記第２位置において前記第２容器の前記前壁を前記第１容器の前記後壁に接触させることを許容し、前記第２容器の前記後壁は可視領域を備えている、パッケージ。
【請求項２】
前記第１容器および前記第２容器が、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されている、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項３】
前記第１容器および前記第２容器のうち少なくとも１つが少なくとも１つの可視領域を備える、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項４】
前記可視領域が透明な材料を有する窓を備える、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記可視領域が、前記第１容器および前記第２容器のうち少なくとも１つの壁によって画定される穴を備える、請求項３に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記第１容器および前記第２容器が複数のパッケージを収容する、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項７】
前記第１容器及び前記第２容器の各々が、２つの側壁をさらに備え、前記側壁の各々が、対応する後壁から対応する前壁へ下向きに延在する湾曲部を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッケージ。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本願は、２００８年５月１３日出願の米国仮出願番号第６１／１２７，４３３号の優先権を主張し、その開示内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
[0002]本発明は、一般にはパッケージおよび包装に関し、具体的には消耗品の展示および収納に役立つパッケージおよび包装に関する。
【背景技術】
【０００３】
[0003]消耗品の包装は、そこに収容される製品の販売および収納の両方の面で重要である。したがって、消耗品用のパッケージは、様々なサイズ、形状、およびデザインのものがある。販売に関しては、これらの特徴の多様性は、製品ブランド、風味、またはパッケージに収容されている製品のタイプを含む重要な情報を、消費者に伝えることができる。同様に、包装のサイズ、形状、およびデザインの違いは、製品の収納に関しても利点を提供することができる。たとえば、包装は嵩張る場合も多く、消費者は収納するために大きな棚空間を必要とする可能性がある。多くのパッケージはこれらの要件を満たさないので、したがって、消費者が様々な角度から製品を見ることができ、棚空間を節約するために操作することが可能な、新しい革新的パッケージの需要がある。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]本発明は、消耗品の収納および販売のためのパッケージ、ならびにこのようなパッケージを製造および使用する方法を提供する。具体的には、本発明のパッケージは、パッケージに収容される製品の市場性を増加し、パッケージを収納するために必要とされる空間の大きさを減少するために使用されてもよい。
【０００５】
[0005]一実施形態において、本発明は、少なくとも第１位置と第２位置との間で、前壁および後壁を有する第２容器にヒンジ接続（ヒンジのような枢動可能な接続：ｈｉｎｇｅｄｌｙ  ｃｏｎｎｅｃｔ）された、前壁および後壁を有する第１容器を含むパッケージを提供する。第１および第２容器の前壁は、第１位置では逆方向に、そして第２位置では同じ方向に向けられてもよい。第１および第２容器は、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されてもよい。
【０００６】
[0006]一実施形態において、容器は少なくとも１つの可視領域を含む。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができるパッケージの部分を含む。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【０００７】
[0007]一実施形態において、容器は、製品を収容するその他のタイプのパッケージの製品を含む、複数の製品を収容してもよい。
【０００８】
[0008]別の実施形態において、本発明は、第１可視領域を有する後壁を含む第１容器と、第１容器にヒンジ接続され、第２可視領域を備える後壁を含む第２容器と、を含むパッケージを提供する。第１および第２容器は、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されてもよい。
【０００９】
[0009]一実施形態において、容器は少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができるパッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。
【００１０】
[0010]一実施形態において、容器は、製品を収容するその他のタイプのパッケージの製品を含む、複数の製品を収容してもよい。
【００１１】
[0011]さらに別の実施形態において、本発明は、相互にヒンジ接続された少なくとも２つの容器を含むパッケージを提供し、少なくとも２つの容器の各々は、２つの側壁、後壁、および前壁を含む。側壁はそれぞれ後壁から前壁へ下向きに延在する湾曲部を含んでもよい。湾曲部は、後壁の上部から前壁の上部まで延在してもよい。少なくとも２つの容器は、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されてもよい。
【００１２】
[0012]一実施形態において、容器は少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができる、パッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【００１３】
[0013]一実施形態において、容器は、製品を収容するその他のタイプのパッケージの製品を含む、複数の製品を収容してもよい。複数の製品またはパッケージは、少なくとも２つの容器の前壁の高さよりも高い高さを有してもよい。
【００１４】
[0014]さらに別の実施形態において、本発明は、第１箇所に少なくとも１つの可視領域を含む筐体と、筐体内に収容され、第１箇所に対応する第２箇所に少なくとも１つの可視領域を有する、少なくとも2つの接続された容器と、印を有するパッケージと、を含むパッケージを提供する。パッケージの印は、第１箇所の可視領域および第２箇所の可視領域の両方を通して視認可能であってもよい。
【００１５】
[0015]一実施形態において、容器および／または筐体は、少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができる、パッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【００１６】
[0016]一実施形態において、容器は、製品を収容するその他のタイプのパッケージの製品を含む、複数の製品を収容してもよい。パッケージは、パッケージ内に収容される消耗品の特性を表示する印を含んでもよい。印の位置は、可視領域の位置に対応してもよい。可視領域の位置は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上の可視領域を含んでもよい。たとえば、一実施形態において、印の位置は、容器上の可視領域の位置に対応する。同様に、一実施形態において、印の位置および容器上の可視領域の位置は、筐体上の可視領域の位置に対応する。
【００１７】
[0017]別の実施形態において、本発明は、第１箇所に少なくとも１つの可視領域を含む筐体と、筐体内に収容され、第１箇所に対応する第２箇所に少なくとも１つの印を有する、少なくとも2つのヒンジ接続された容器と、を含むパッケージを提供する。
【００１８】
[0018]一実施形態において、容器および／または筐体は、少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができる、パッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【００１９】
[0019]一実施形態において、筐体は２つの可視領域を含む。２つの可視領域は、筐体の互いに対向する端部に、および筐体の互いに対向する壁に配置されてもよい。
【００２０】
[0020]さらに別の実施形態において、本発明は、パッケージに製品を収納する方法を提供する。この方法は、筐体から第１容器および第２容器を取り外すステップであって、第１容器が第２容器にヒンジ接続されているステップと、第１および第２容器が逆方向に向けられている第１位置から第１および第２容器が同じ方向に向けられている第２位置へ第２容器を回転させるステップと、第１および第２容器を第２位置で収納するステップと、を含む。
【００２１】
[0021]一実施形態において、回転は、ヒンジ接続によって画定される垂直軸線の周りで行われる。
【００２２】
[0022]一実施形態において、第１および第２容器は食品庫の棚に収納される。
【００２３】
[0023]さらに別の実施形態において、本発明は、パッケージ内の製品を展示する方法を提供する。この方法は、少なくとも2つの接続された容器を筐体内に収容するステップであって、容器が少なくとも１つの可視領域を含むステップと、容器の少なくとも１つの可視領域を筐体の少なくとも１つの可視領域に位置合わせするステップと、パッケージを展示するステップと、を含む。パッケージは、垂直、水平、およびそれらの組合せからなる群から選択された位置で展示されてもよい。
【００２４】
[0024]一実施形態において、容器および／または筐体は、少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができる、パッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【００２５】
[0025]一実施形態において、この方法は、消耗品をパッケージに包装するステップを含む。パッケージはその後、第１および第２容器のうちの少なくとも１つに挿入されてもよい。第１および第２容器のうちの少なくとも１つはその後、筐体に挿入されてもよい。
【００２６】
[0026]別の実施形態において、本発明は、パッケージ内の製品を展示する方法を提供する。この方法は、少なくとも２つの接続された容器を筐体内に収容するステップであって、容器が少なくとも１つの印を含むステップと、容器の少なくとも１つの印を筐体の少なくとも１つの可視領域に位置合わせするステップと、パッケージを展示するステップと、を含む。パッケージは、垂直、水平、およびそれらの組合せからなる群から選択された位置で展示されてもよい。
【００２７】
[0027]一実施形態において、容器および／または筐体は、少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。可視領域は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができる、パッケージの部分を含んでもよい。たとえば、可視領域は、パッケージの一部によって画定される穴、透明な材料を用いる窓、などであってもよい。可視領域は、筐体、容器、またはそれらの組合せ上に配置されてもよい。
【００２８】
[0028]一実施形態において、この方法は、消耗品をパッケージに包装するステップを含む。パッケージはその後、第１および第２容器のうちの少なくとも１つに挿入されてもよい。第１および第２容器のうちの少なくとも１つはその後、筐体に挿入されてもよい。
【００２９】
[0029]本発明の実施形態の利点は、以下に開示される。これらの利点のすべてが本発明の任意の特定の実施形態に該当するとは限らないことに留意されたい。本発明の利点は、改良されたパッケージを提供することである。製品を収納するための改良されたパッケージを提供することもまた、本発明の利点である。本発明の別の利点は、パッケージに必要な収納空間を削減するための改良されたパッケージを提供することである。本発明のさらに別の利点は、異なる構成で収納されることが可能なパッケージを提供することである。製品を販売するための改良されたパッケージを提供することもまた、本発明の利点である。パッケージを収納するための改善された方法を提供することは、本発明のさらなる利点である。本発明の別の利点は、パッケージ内の製品を販売するための改善された方法を提供することである。
【００３０】
[0030]本発明の別のさらなる目的、特徴、および利点は、当業者にとって容易に明らかとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態によるパッケージを示す。
【図２】本発明の実施形態による、隣接配列で配置された２つの容器を示す。
【図３】本発明の実施形態による、前後配列で配置された２つの容器を示す。
【図４】本発明の実施形態による、２つの接続された容器を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
[0035]本発明は一般的にパッケージと、パッケージに収容された製品を販売する方法と、パッケージに収容された製品を収納する方法とを提供する。より具体的には、本発明は、製品の市場性を向上させ、製品を収納するために必要とされる空間の大きさを減少させる、消耗品を収容するためのパッケージを提供する。たとえば、パッケージは、パッケージの可視領域を通して見ることによって、消費者が製品に関する特性または特徴を視覚的に識別することができるようにする、独自の可視領域、または可視領域の組合せを提供するように設計されている。さらに、パッケージは、たとえば消費者が製品を購入した後に、たとえば食品庫の棚など、製品を収納するために必要とされる収納空間の大きさが減少するようにも配置されてもよい。具体的には、パッケージは、筐体から取り外されたときの第１位置と、消費者が収納するための第２位置との間で、ヒンジによって接続されてもよい。
【００３３】
[0036]図１に示されるように、本発明のパッケージの実施形態は、全体として参照番号１０で示される。パッケージ１０は、少なくとも１つの容器１４を収容し、少なくとも１つの可視領域１６を含む、筐体１２を含む。同様に、容器１４もまた、さらに以下で論じられるように、少なくとも１つの可視領域を含んでもよい。図１に示されるように、容器１４は１つ以上のパッケージ１８を収容してもよく、これらはパッケージ１０に収納されるように意図された製品の個別の収納パッケージの役割を果たす。
【００３４】
[0037]筐体１２は、従来技術において既知で、パッケージの製造に使用される、いずれの材料から製造されてもよい。たとえば、筐体１２は、プラスチック、箔、複合材、紙、板紙、段ボール、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されない、任意の適切な材料から形成されてもよい。一実施形態において、筐体１２は、板紙材料から形成される。同様に、筐体１２は、いかなる形状またはサイズを呈してもよく、容器１４がその中に収容される限りにおいて、いかなる特定のサイズまたは形状にも限定されるべきではない。
【００３５】
[0038]図１に示されるように、一実施形態において、筐体１２は概して、長方形のスリーブとして成形されている。しかし、筐体１２は、立方体、長方形、ピラミッド状、円筒形、円錐形、球状の形状、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されない、任意の適切なサイズおよび形状であってもよい。同様に、筐体１２は、必ずしも２つの開放端部を有するスリーブである必要はない。あるいは、筐体１２は、容器１４を完全に包囲する箱、２つの開放端部を有するスリーブ、１つの側面または端部が開放している仕切り、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されない、任意の形状を呈してもよい。このように、筐体１２の寸法および形状が必要に応じて変化してもよいことは、当業者には理解されるであろう。
【００３６】
[0039]本発明の筐体１２はまた、いかなる数の可視領域１６を有してもよい。パッケージ１０に可視領域１６を設けることによって、消費者はパッケージ１０の一部を通して印３０を見ることができ、製品に関連する特性または特徴を迅速に識別することができる。このように、印３０は、パッケージ１０内に収容される製品の特性または特徴を示してもよい。さらに、印３０の特徴に変化を持たせる製造者の能力が、消費者の注意をその製品に引きつけるのに役立ち、それによって消費者の製品に対する興味を増加させ得る。
【００３７】
[0040]本明細書において使用される場合、可視領域１６とは、消費者が包装の少なくとも一部を通して見ることができるようにする包装の領域である。たとえば、可視領域１６は、穴、切り抜き、透明な材料を有する窓、およびそれらの組合せを含んでもよいがこれらに限定されない。可視領域１６はまた、消費者が可視領域の位置に対応する包装の少なくとも一部を通して見ることができる限り、たとえば、いかなる数の穴、切り抜き、または透明な材料を有する窓を含んでもよい。一実施形態において、筐体１２は、筐体１２によって画定される穴である可視領域１６を含む。別の実施形態において、筐体１２は、透明な材料を有する窓である可視領域１６を含む。透明な材料は、消費者がパッケージの一部を通して見ることができるようにする、いかなる透視材料であってもよい。たとえば、透明な材料は、プラスチック、ガラス、複合材料、およびそれらの組合せであってもよい。さらに、透明な材料はまた、淡く彩色されていてもよい。
【００３８】
[0041]図１〜２および４に示されている可視領域１６は透明な材料を有する窓として示されているが、可視領域１６の形状および寸法が要求に応じて異なってもよいことは、当業者には理解されるであろう。したがって、可視領域１６によって消費者がパッケージの一部を通して見ることができる限りは、可視領域１６はいかなる特定のサイズまたは形状にも限定されない。たとえば、可視領域１６は、円筒形、円錐形、円形、半円形、楕円形、半楕円形、両凹レンズまたはフットボール形、三日月形、またはたとえば正方形、長方形、三角形などのいずれかの多角形、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されない、いずれの形状を有してもよい。同様に、可視領域１６は、上述のように、穴、切り抜き、窓などを含むがこれらに限定されない、いずれの形状を呈してもよい。
【００３９】
[0042]一実施形態において、可視領域１６は、消費者がパッケージ１０の一部を通して見ることができるように設計されているので、筐体１２の可視領域１６は、消費者が筐体１２を通して見ることができるように設計されていてもよい。たとえば、図１は、消費者が筐体１２を通して印３０を見ることができるようにする、透明な材料を有する窓である、筐体１２の可視領域１６を示す。印３０は、容器１４が筐体１２の中にあるときに筐体１２の可視領域１６を通して印３０が視認可能なように、容器１４の壁に配置されてもよい。しかし、印３０が可視領域１６を通して視認可能であるためには、容器１４の壁上の印３０の位置は、筐体１２上の可視領域１６の位置に対応していなければならない。
【００４０】
[0043]あるいは、印３０は、容器１４内に配置される１つ以上のパッケージ１８上に配置されてもよい。パッケージ１８は、製品を収納するために使用されるパッケージを個別に包装および／または封止する技術において既知の任意のパッケージであってもよい。たとえば、パッケージ１８は、ペットフードを含むがこれに限定されない消耗品を収容する、個別に封止されたパッケージであってもよい。しかし、パッケージ１８がいずれのタイプの消費食品を包装または収納するために使用されてもよいことは、当業者には理解されるであろう。
【００４１】
[0044]印３０が１つ以上のパッケージ１８上に配置されている実施形態において、筐体１２および容器１４の両方が、可視領域１６、２８を有する。さらに、印３０が１つ以上のパッケージ１８上に配置されている実施形態において、パッケージ１８上の印３０の位置、容器１４の可視領域２８の位置、および筐体１２の可視領域１６の位置は、すべて相互に対応していなければならない。たとえば、印３０がパッケージ１８上に配置されている実施形態において、図１は、筐体１２の可視領域１６、容器１４の可視領域２８（図１には示さず）、および印３０が全て、容器１４の可視領域２８および筐体１２の可視領域１６を通して印３０が視認可能なように位置合わせされている。
【００４２】
[0045]印３０は、必要に応じて、いかなる記号、オブジェクト、文字数字の表示、文字、単語、文字列、形状、架空の形状、画像、グラフィック、色、広告印、栄養情報、材料情報、製造者情報、バーコード、製品識別番号、または上記の組合せを示してもよい。したがって、印３０は、パッケージ１８に収容される製品に関連する特性、特徴、態様、属性、成分、要素、品質などを示してもよい。たとえば、図１は、容器１４内の複数のパッケージ１８に収容される製品のタイプを表す印３０を示す。具体的には、図１の印３０は、パッケージ１８内に収容されている製品が、たとえば魚風味のペットフード製品であることを表示している。
【００４３】
[0046]しかし、図1の印３０は、パッケージ１８に収容されている製品に関する、いかなる印３０であってもよい。たとえば、印３０は、パッケージ１８に収容されている製品がチキン風味であることを示してもよい。同様に、印３０はまた、製品が犬用のペットフードであることを示してもよい。さらに、印３０はまた、たとえばペットフードを製造する会社に関連するブランドであってもよい。
【００４４】
[0047]図１の容器１４は、容器１４を握って筐体１２から容器１４を引き出すか、または筐体１２から容器１４を押し出すことによって、取り外されてもよい。一実施形態において、本発明の筐体１２は、少なくとも２つの容器１４を収容するように設計されている。しかし筐体１２が、たとえば２つより多いかまたは少ない容器１４を含む、いずれの数の容器１４を収容してもよいことを、当業者は理解するであろう。
【００４５】
[0048]容器１４は、上述されたように、従来技術において既知で、パッケージの製造に使用される任意の材料から製造されてもよい。たとえば、容器１４は、プラスチック、箔、複合材、紙、板紙、段ボールなどを含むがこれらに限定されない、任意の適切な材料から形成されてもよい。一実施形態において、容器１４は、板紙材料から形成される。
【００４６】
[0049]容器１４が筐体１２内に収容されることが可能である限り、容器１４はいかなる特定のサイズまたは形状にも限定されない。図１に示されるように、筐体１２は概して長方形のスリーブとして成形されてもよい。したがって、容器１４もまた概して長方形または立方体の形状である。たとえば、図２は、筐体１２から取り外された２つの容器１４ａ、１４ｂを有する本発明の実施形態を示す。容器１４ａ、１４ｂは概して長方形の形状である。しかし、先に論じられたように、容器１４ａ、１４ｂが立方体、長方形、ピラミッド形、円筒形、円錐形、球状の形状、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されないいずれかの適切なサイズおよび形状であってもよいことを、当業者は理解するであろう。
【００４７】
[0050]図２に示されるように、本発明の実施形態による概して長方形の容器１４ａ、１４ｂは、わずかに変形した長方形の形状を有してもよい。たとえば、容器１４ａ、１４ｂの各側板２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄは、容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂから容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂまで延在する湾曲部２２ａ、２２ｂを含んでもよい。湾曲部２２ａ、２２ｂは、何度の曲率を有してもよく、容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂに沿ったいずれの位置から容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂに沿ったいずれの位置まで延在してもよい。一実施形態において、および図２に示されるように、湾曲部２２ａ、２２ｂは、容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂの上部から容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂの上部まで延在する。
【００４８】
[0051]同様に、容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂおよび後壁２４ａ、２４ｂは、いかなる高さを有してもよい。たとえば、前壁２６ａ、２６ｂおよび後壁２４ａ、２４ｂは、同じ高さであってもよい。あるいは、前壁２６ａ、２６ｂおよび後壁２４ａ、２４ｂは、異なる高さを有してもよい。一実施形態において、容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂの高さは、図２に示されるように、容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂよりも高い。図面は容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂの高さが容器の前壁２６ａ、２６ｂよりも高い実施形態を示しているが、当業者は容器１４がいかなる高さの壁２４ａ、２４ｂ、２６ａ、２６ｂを有してもよいことを理解するであろう。
【００４９】
[0052]容器１４ａ、１４ｂの湾曲部２２ａ、２２ｂは、単独で、あるいは容器１４ａ、１４ｂの後壁２４ａ、２４ｂと容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂとの間の高さの違いと相まって、パッケージ１０の設計に付加的な利点を提供し得る。たとえば、および先に述べられたように、筐体１２から容器１４を取り外すために、消費者は筐体１２から容器１４を引き出す必要がある場合がある。あるいは、消費者は、筐体１２の反対側から容器１４を押し出すことも可能であり得る。しかし、消費者が筐体１２から容器１４を引き出したい、または引き出す必要がある実施形態において、容器１４ａ、１４ｂの湾曲部２２ａ、２２ｂは、図１に示されるように、容器１４を引き出すために、消費者が容器１４ａ、１４ｂを十分に掴むことができるようにしてもよい。
【００５０】
[0053]さらに、容器１４ａ、１４ｂの湾曲部２２ａ、２２ｂは、容器１４ａ、１４ｂが筐体１２から取り外されているときに、消費者のパッケージ１８へのアクセスを容易にしてもよい。たとえば、一実施形態において、パッケージ１８は、図２によって示されるように、湾曲部２２ａにおいて容器１４ａよりも高い高さを有してもよい。したがって、消費者は、容器１４ａの側壁２０ａ、２０ｂに動作を妨害されることなく、容器１４ａからパッケージ１８を持ち上げるために、容器１４ａの前壁２６ａの付近に配置されているパッケージ１８のいずれかの側を容易に掴むことができる。
【００５１】
[0054]本発明の容器１４はまた、いかなる数の可視領域２８を有してもよい。容器２８の可視領域２８は、筐体１２に関連して上述された可視領域１６と類似している。したがって、可視領域２８は、消費者が包装の少なくとも一部を通して見ることができるようにする包装の領域である。たとえば、可視領域２８は、穴、切り抜き、透明な材料を有する窓、などを含んでもよいが、これらに限定されない。可視領域２８は、消費者が包装の少なくとも一部を通して見ることが出来る限り、たとえば、いかなる数の穴、切り抜き、または透明な材料を有する窓を含んでもよい。一実施形態において、および図２に示されるように、可視領域２８ａ、２８ｂはそれぞれ、第１容器１４ａの前壁２６ａによって画定される半円形の穴、および第２容器１４ｂの後壁２４ｂにある透明な材料を有する窓であってもよい。
【００５２】
[0055]図２は、第１容器１４ａを半円形の穴を有するように、および第２容器１４ｂを透明な材料を用いる窓を有するように示しているが、当業者は、可視領域２８の形状および寸法が、必要に応じて、または製造仕様にしたがって変化してもよいことを理解するであろう。したがって、可視領域２８によって消費者がパッケージの一部を通して見ることが可能である限り、可視領域２８はいかなるサイズまたは形状にも限定されない。たとえば、可視領域２８は、円筒形、円錐形、円形、半円形、楕円形、半楕円形、両凹レンズまたはフットボール形、三日月形、あるいは正方形、長方形、三角形などを含むいずれかの多角形、およびそれらの組合せを含むがこれらに限定されない、任意の形状を有してもよい。同様に、可視領域２８は、上述のように、穴、切り抜き、窓などを含むがこれらに限定されない、いかなる形状を呈してもよい。
【００５３】
[0056]筐体１２の可視領域１６に関連して上述されたように、容器１４ａ、１４ｂの可視領域２８ａ、２８ｂもまた、パッケージ１０の一部を通して消費者が印３０を見ることができるようにする。具体的には、可視領域２８ａ、２８ｂは、消費者が容器１４ａ、１４ｂを通して印３０を見ることができるようにする。印３０は、図１に関連して上記で論じられたいかなる形状の印３０であってもよい。したがって、当業者は、印３０がパッケージ１８に収容される製品に関するいかなる情報を消費者に伝えてもよいことを理解するであろう。
【００５４】
[0057]図２はまた、第１位置に配置された２つの容器１４ａ、１４ｂを有する本発明の一実施形態を示し、これは筐体１２内の、そして容器１４ａ、１４ｂが筐体１２から取り外された直後の、容器１４ａ、１４ｂの配置を示している。図２に示されるように、第１容器１４ａは、容器１４ａの前２６ａが前方を向くように配置されている。あるいは、第２容器１４ｂは、容器１４ｂの後２４ｂが前方を向くように配置されている。このように、図２は、容器１４ａ、１４ｂが隣接配列で筐体１２内に配置され、逆方向に向けられてもよいことを、明示している。同様に、容器１４ａ、１４ｂは、筐体１２から取り外された直後に、同じ、またはほぼ同じ隣接配列で配置され、逆方向に向けられてもよい。
【００５５】
[0058]図２は、容器１４ａ、１４ｂが隣り合って配置され、逆方向に向けられた前壁２６ａ、２６ｂを有する本発明の実施形態を示しているが、当業者は、容器１４ａ、１４ｂがそのような配列で配置されなくてもよいことを理解するであろう。たとえば、容器１４ａ、１４ｂは筐体１２の内部に配置され、そこから取り外された直後は隣接配列で配置され、同じ方向に向けられた前壁２６ａ、２６ｂを有してもよい。同様に、容器１４ａ、１４ｂはまた、筐体１２内に配置され、そこから取り外された直後は前後配列で配置され、同じ方向に向けられた前壁２６ａ、２６ｂを有してもよい。容器１４ａ、１４ｂはまた、筐体１２内に配置され、そこから取り外された直後は前後配列で配置され、逆方向に向けられた前壁２６ａ、２６ｂを有してもよい。
【００５６】
[0059]図２が、容器１４ａ、１４ｂが隣り合っている第１位置にある第１容器１４ａおよび第２容器１４ｂを示すのと同じように、図３に示されるように、容器１４ａ、１４ｂは、容器１４ａ、１４ｂが前後に配置され、容器１４ａ、１４ｂの前壁２６ａ、２６ｂが同じ方向に向けられている第２位置に配置されてもよい。容器１４ａ、１４ｂを第２位置に配置するために、容器１４ａ、１４ｂは、図４に示されるように、ヒンジによって接続されてもよい。したがって、第２容器１４ｂは、図４に示されるように、第１位置から第２位置へ、ヒンジ接続３２によって画定された軸線を中心に回転してもよい。
【００５７】
[0060]一実施形態において、本発明の容器１４ａ、１４ｂは、少なくとも２つの容器１４ａ、１４ｂを形成するために折り曲げられ、その各部に接着された一片の材料から形成されてもよい。したがって、ヒンジ接続３２は、容器１４ａ、１４ｂのいずれかの部分または容器１４ａ、１４ｂの全体構造を形成するために使用される同じ一片から形成されてもよい。別の実施形態において、少なくとも２つの容器１４ａ、１４ｂは、互いに別々に形成され、別の材料から形成されたヒンジ接続３２によって結合されてもよい。
【００５８】
[0061]しかし、ヒンジ接続３２は、消費者が第１容器１４ａを第２容器１４ｂから容易に分離できるようにする、容器１４ａ、１４ｂの製造中または製造後に導入される、構造的な特徴を含んでもよい。たとえば、ヒンジ接続３２は、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せなどの特徴を含んでもよい。容器１４ａ、１４ｂを分離する能力は、容器１４ａ、１４ｂのパッケージ１８に収容された製品を収納するために必要とされる空間の大きさにおいて、大きな柔軟性および管理能力を消費者に提供する。同様に、残った容器１４を食器棚またはその他の離れた場所に収納しながら、消費者によって視認可能であり、容易にアクセスしやすいように、消費者は１つの容器１４のみを食品庫の棚に収納することを選択してもよい。
【００５９】
[0062]したがって、一実施形態において、本発明の容器１４ａ、１４ｂは、第１容器１４ａおよび第２容器１４ｂが逆方向に向けられた第１位置で、筐体１２から取り外されてもよい。しかし、容器１４ａ、１４ｂを同じ方向に向けるために、第２容器１４ｂがヒンジ接続３２の周りを回転してもよい。容器１４ａ、１４ｂを同じ方向に向けることにより、容器１４ａ、１４ｂを筐体１２から取り外した後に、より小さい横方向の収納空間を要するという利点が消費者に提供される。
【００６０】
[0063]さらに、同じ方向を向くために第２容器１４ｂを回転させる能力、および第１容器１４ａと第２容器１４ｂとの間の接続を切り離す能力により、第１容器１４ａに収納された全てのパッケージ１８が消費者によって使用された後に、消費者が第１容器１４ａを第２容器１４ｂと容易に置き換えることが可能になる。
【００６１】
[0064]本明細書に記載された現在の好適な実施形態への様々な変更および修正が当業者にとって自明であることに留意されたい。そのような変更および修正は、本発明の対象の精神および範囲を逸脱することなく、および意図された利点を損なうことなく、実行することができる。したがって、そのような変更および修正は、添付の特許請求の範囲に含まれることが意図される。
［発明の例］
［例１］
少なくとも第１位置と第２位置との間で、前壁および後壁を有する第２容器にヒンジ接続された、前壁および後壁を有する第１容器を備えるパッケージであって、前記第１容器および前記第２容器の各々の前記前壁が、前記第１位置では逆方向に、前記第２位置では同じ方向に向けられている、パッケージ。
［例２］
前記第１容器および前記第２容器が、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されている、例１に記載のパッケージ。
［例３］
前記第１容器および前記第２容器のうち少なくとも１つが少なくとも１つの可視領域を備える、例１に記載のパッケージ。
［例４］
前記可視領域が透明な材料を有する窓を備える、例３に記載のパッケージ。
［例５］
前記可視領域が、前記第１容器および前記第２容器のうち少なくとも１つの壁によって画定される穴を備える、例３に記載のパッケージ。
［例６］
前記第１容器および前記第２容器が複数のパッケージを収容する、例１に記載のパッケージ。
［例７］
第１可視領域を有する壁を備える第１容器と、
前記第１容器にヒンジ接続された第２容器であり、第２可視領域を備える壁を備える第２容器と
を備えるパッケージ。
［例８］
前記第１容器および前記第２容器が、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されている、例７に記載のパッケージ。
［例９］
前記第１可視領域および前記第２可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例７に記載のパッケージ。
［例１０］
前記第１可視領域および前記第２可視領域が、前記第１容器および前記第２容器の前記後壁によって画定される穴を備える、例７に記載のパッケージ。
［例１１］
前記第１容器および前記第２容器が複数のパッケージを収容する、例７に記載のパッケージ。
［例１２］
相互にヒンジ接続された少なくとも２つの容器を備えるパッケージであって、前記少なくとも２つの容器の各々が、２つの側壁、後壁および前壁を備え、前記側壁の各々が、前記後壁から前記前壁へ下向きに延びる湾曲部を備える、パッケージ。
［例１３］
前記湾曲部が、前記後壁の上部から前記前壁の上部まで延びる、例１２に記載のパッケージ。
［例１４］
前記少なくとも２つの容器が、ミシン目、エッチング、弱体部、およびそれらの組合せからなる群から選択された特徴を有する接続によってヒンジ接続されている、例１２に記載のパッケージ。
［例１５］
前記少なくとも２つの容器が少なくとも１つの可視領域を備える、例１２に記載のパッケージ。
［例１６］
前記可視領域が透明な材料を有する窓を備える、例１５に記載のパッケージ。
［例１７］
前記可視領域が、前記少なくとも２つの容器の壁によって画定される穴を備える、例１５に記載のパッケージ。
［例１８］
前記少なくとも２つの容器が複数のパッケージを収容する、例１２に記載のパッケージ。
［例１９］
前記複数のパッケージが、前記少なくとも２つの容器の前記前壁の高さよりも高い高さを有する、例１８に記載のパッケージ。
［例２０］
第１箇所に少なくとも１つの可視領域を備える筐体と、
前記筐体内に収容され、前記第１箇所に対応する第２箇所に少なくとも１つの可視領域を備える、互いに接続された少なくとも２つの容器と、
前記少なくとも２つの容器内に収容され、印を有するパッケージであり、前記印が前記第１箇所の前記可視領域および前記第２箇所の前記可視領域の両方を通して視認可能である、パッケージと
を備えるパッケージ。
［例２１］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例２０に記載のパッケージ。
［例２２］
前記少なくとも２つの接続された容器の前記少なくとも１つの可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例２０に記載のパッケージ。
［例２３］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、前記筐体の壁によって画定される穴を備える、例２０に記載のパッケージ。
［例２４］
前記少なくとも２つの接続された容器の前記少なくとも１つの可視領域が、前記少なくとも２つの接続された容器の壁によって画定される穴を備える、例２０に記載のパッケージ。
［例２５］
前記少なくとも２つの接続された容器が複数のパッケージを収容する、例２０に記載のパッケージ。
［例２６］
前記印が、前記パッケージに収容される消耗品の特性を表示する、例２５に記載のパッケージ。
［例２７］
前記印の位置が前記第２箇所に対応する、例２６に記載のパッケージ。
［例２８］
前記印の位置および前記第２箇所が前記第１箇所に対応する、例２７に記載のパッケージ。
［例２９］
第１箇所に少なくとも１つの可視領域を備える筐体と、
前記筐体内に収容され、前記第１箇所に対応する第２箇所に少なくとも１つの印を備える、互いに接続された少なくとも２つの容器であり、前記印が前記可視領域を通して視認可能である、容器と、
を備えるパッケージ。
［例３０］
前記筐体の前記可視領域が透明な材料を有する窓を備える、例２９に記載のパッケージ。
［例３１］
前記筐体の前記可視領域が前記筐体の壁によって画定される穴を備える、例２９に記載のパッケージ。
［例３２］
前記筐体が２つの可視領域を備える、例２９に記載のパッケージ。
［例３３］
前記２つの可視領域が、前記筐体の互いに対向する端部に、および前記筐体の互いに対向する壁に配置される、例３２に記載のパッケージ。
［例３４］
パッケージに製品を収納する方法において、
筐体から第１容器および第２容器を取り外すステップであり、前記第１容器が前記第２容器にヒンジ接続されている、ステップと、
前記第１容器および前記第２容器が互いに逆方向に向けられている第１位置から、前記第１容器および前記第２容器が同じ方向に向けられている第２位置へ、前記第２容器を回転させるステップと、
前記第１容器および前記第２容器を前記第２位置で収納するステップと
を含む方法。
［例３５］
ヒンジ接続によって画定される垂直軸線の周りで前記第２容器を回転させるステップを含む、例３４に記載の方法。
［例３６］
前記第１容器および前記第２容器が食品庫の棚に収納される、例３４に記載の方法。
［例３７］
パッケージ内の製品を展示する方法において、
互いに接続された少なくとも２つの容器を筐体内に収容するステップであり、前記容器が少なくとも１つの可視領域を備える、ステップと、
前記容器の前記少なくとも１つの可視領域を前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域に位置合わせするステップと、
前記パッケージを展示するステップと
を含む方法。
［例３８］
垂直、水平、およびそれらの組合せからなる群から選択された位置で前記パッケージを展示するステップを含む、例３７に記載の方法。
［例３９］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例３７に記載の方法。
［例４０］
互いに接続された前記少なくとも２つの容器の前記少なくとも１つの可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例３７に記載の方法。
［例４１］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、前記筐体の壁によって画定される穴を備える、例３７に記載の方法。
［例４２］
互いに接続された前記少なくとも２つの容器の前記少なくとも１つの可視領域が、前記少なくとも２つの接続された容器の壁によって画定される穴を備える、例３７に記載の方法。
［例４３］
消耗品をパッケージに包装するステップを含む、例３７に記載の方法。
［例４４］
前記第１容器および前記第２容器のうちの少なくとも１つに前記パッケージを挿入するステップを含む、例４３に記載の方法。
［例４５］
前記第１容器および前記第２容器を前記筐体に挿入するステップを含む、例４４に記載の方法。
［例４６］
パッケージ内の製品を展示する方法において、
互いに接続された少なくとも２つの容器を筐体内に収容するステップであり、前記容器が少なくとも１つの印を備える、ステップと、
前記容器の前記少なくとも１つの印を前記筐体の少なくとも１つの可視領域に位置合わせするステップと、
前記パッケージを展示するステップと
を含む方法。
［例４７］
垂直、水平、およびそれらの組合せからなる群から選択された位置で前記パッケージを展示するステップを含む、例４６に記載の方法。
［例４８］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、透明な材料を有する窓を備える、例４６に記載の方法。
［例４９］
前記筐体の前記少なくとも１つの可視領域が、前記筐体の壁によって画定される穴を備える、例４６に記載の方法。
［例５０］
消耗品をパッケージに包装するステップを含む、例４６に記載の方法。
［例５１］
前記第１容器および前記第２容器のうちの少なくとも１つに前記パッケージを挿入するステップを含む、例５０に記載の方法。
［例５２］
前記第１容器および前記第２容器を前記筐体に挿入するステップを含む、例５２に記載の方法。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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