(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体前後方向に延在してスライドドア開口部の上縁を形成するルーフサイドレールと該ルーフサイドレールに車幅方向外側縁部が接合されたルーフパネルを備えると共に、該ルーフパネル及びルーフサイドレールと離間して車体前後方向に延在するルーフレール本体を有するルーフレールを備え、上記スライドドア開口部を前後方向に移動するスライドドアによって開閉する自動車において、
車体前後方向に延在して上記スライドドアの上部を移動可能に支持するアッパガイドレールを上記ルーフレール本体に配設したことを特徴とするスライドドアの上部支持構造。
【請求項２】
上記ルーフサイドレールは、車室内側を構成するサイドレールインナパネルと外方を構成するサイドレールアウタパネルを接合して車体前後方向に延在する閉断面構造であって、
上記ルーフパネルの車幅方向外側縁部は該サイドレールインナパネルとサイドレールアウタパネルとの接合部に接合すると共に、
ルーフレール本体は扁平中空管状で車体前後方向に延在すると共に、該ルーフレール本体の下面に上記アッパガイドレールが前後方向に延在して配置され、
上記スライドドアの内側上部から上記ルーフサイドレールとルーフレール本体との間に延在するガイドローラ支持アームに支持されたガイドローラが上記アッパガイドレールに前後方向に移動可能に嵌合することを特徴とする請求項１に記載のスライドドアの上部支持構造。
【請求項３】
上記ルーフレール本体は、前端及び後端がそれぞれ前部レッグ部及び後部レッグ部によって上記ルーフパネルの車幅方向外側縁部とサイドレールインナパネルとサイドレールアウタパネルとの接合部に結合支持されたこと特徴とする請求項２に記載のスライドドアの上部支持構造。
【請求項４】
上記スライドドアは、スライドドア開口部を閉状態において該スライドドアの上部によってサイドレールとルーフレール本体との車幅方向外側から覆うことを特徴とする請求項２に記載のスライドドアの上部支持構造。
【請求項５】
上記ルーフレール本体とアッパガイドレールは一体形成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のスライドドアの上部支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドドアの上部支持構造に関し、特に車体側面に沿って移動してスライドドア開口部を開閉するスライドドアの上部を支持するスライドドアの上部支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車体の側部に設けられたスライドドア開口部を開閉自在に覆うスライドドアを、車体側面に沿って車体後方にスライド移動させることで開状態とするスライドドアを設けることが知られている。
【０００３】
このように車体側部に沿って前後方向にスライド開閉されるスライドドアは、一般に、スライドドア開口部の上縁に沿って延在するルーフサイドレールにアッパガイドレールが配置され、スライドドア開口部の下縁に沿って延在するサイドシルにロアガイドレールが配置され、スライドドア開口部の後端中間高さ位置から後方に車体の側面に沿ってセンタガイドレールが配置され、これらのガイドレールにスライドドア側の所定箇所にアームを介して取り付けられたガイドローラを移動自在に嵌合してスライドドアが移動可能に支持される。
【０００４】
このルーフサイドレールにアッパガイドレールを取り付けるスライドドアの上部支持構造の例が特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【０００５】
特許文献１に開示されるスライドドアの上部支持構造の概要を図９に基づいて説明する。図に示すように、スライドドア開口部１００の上縁に沿って延在するルーフサイドレール１０１は、車室内側を構成する比較的平板状のサイドレールインナパネル１０２と外側を構成するサイドレールアウタパネル１０３とで車体前後方向に延在する閉断面構造に構成される。サイドレールアウタパネル１０３は中央部が車幅方向外側に膨出する膨出部１０３ａ及び膨出部１０３ａの下方に車体前後方向に延在する凹部１０３ｂが形成される。
【０００６】
この凹部１０３ｂに下方が開放する断面コ字形で車体前後方向に延在するアッパガイドレール１０４が取り付けられる。更に、サイドレールアウタパネル１０３の膨出部１０３ａに設けられるドリップレール１０５にルーフパネル１０６の外側縁部１０６ａが接合される。
【０００７】
一方、スライドドア１０７の内側上部にガイドローラ１０９を支持するアーム１０８が設けられ、このガイドローラ１０８が前後方向移動可能にアッパガイドレール１０４に取り付けられる。これにより、スライドドア１０７を開ける際に、スライドドア１０７が二点鎖線１０７ａで示すように車幅方向外方へ移動する。
【０００８】
特許文献２に開示されるスライドドアの上部支持構造の概要を図１０を参照して説明する。図に示すように、スライドドア開口部１１０の上縁に沿って延在するルーフサイドレール１１１は、サイドレールインナパネル１１２とサイドレールアウタパネル１１３とで車体前後方向に延在する閉断面構造に形成される。ルーフサイドレール１１１の内側上端部に形成されるサイドレールインナパネル１１２とサイドレールアウタパネル１１３との結合フランジ１１１Ａの上面にルーフパネル１１４の外側縁部が溶接によって接合される。
【０００９】
サイドレールインナパネル１１２の下部に車体前後方向に延在する凹部１１２ａが形成され、この凹部１１２ａにエアバッグ袋体１１８が配設される。また、エアバッグ袋体１１８の下方にはルーフヘッドライニング１１９の外側端部１１９ａが配設されている。サイドレールアウタパネル１１３の車幅方向外側に、下方が開口する断面コ字形で車体前後方向に延在するアッパガイドレール１１４が取り付けられている。
【００１０】
一方、スライドドア１１５の上部内面１１５ａにガイドローラ１１７を支持するアーム１１６が固定され、ガイドローラ１１７が車体前後方向に移動可能にアッパガイドレール１１４に取り付けられる。これにより、スライドドア１１５を開ける際にスライドドア１１５が二点差線１１５ａで示すように車幅方向外方へ移動する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開昭６２−１１０５２５号公報
【特許文献２】特開２００２−２９３２１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記特許文献１によるとルーフサイドレール１０１を構成するサイドレールアウタパネル１０３の膨出部１０３ａの下方に車体前後方向に延在する凹部１０３ｂを形成し、凹部１０３ｂにアッパガイドレール１０４を配置することでルーフサイドレール１０１から下方及び車幅方向外方に突出することなくアッパガイドレール１０４が取り付けられる。
【００１３】
しかし、サイドレールアウタパネル１０３の膨出部１０３ａの下方に車体前後方向に延在する凹部１０３ｂを形成してアッパガイドレール１０４を取り付けることから、サイドレールインナパネル１０２とサイドレールアウタパネル１０３によって閉断面形状に構成されルーフサイドレール１０１が車幅方向及び上下方向に増大する。この結果、ルーフサイドレール１０１が車室内側に突出して車室内上部空間、即ち乗員の頭上空間スペースの確保が困難になり、乗員の居住性が低下すると共に、乗降の際の頭上スペースが小さくなり乗降性に影響を及ぼす要因となる。また、ルーフサイドレール１０１の上下方向の増大に伴ってルーフサイドレール１０１及びルーフパネル１０６の高さが増大して車体外観及び車高等の車体形状の設計自由度が制限される要因となる。
【００１４】
特許文献２によると、ルーフサイドレール１１１を構成するサイドレールアウタパネル１１３の車幅方向外側にアッパガイドレール１１４を取り付けることから、ルーフサイドレール１１１及びアッパガイドレール１１４による占有スペースが大きくなり、ルーフサイドレール１１１が車室内側に突出して乗員の頭上空間スペースの確保が困難になり、乗員の居住性が低下すると共に、乗降性に影響を及ぼす要因となる。一方、車室内上部空間、即ち乗員の頭上空間スペースを確保すると共に乗降性の向上を図るためにルーフサイドレール１１１及びルーフパネル１１４を高くすると車体外観及び車高に影響を及ぼし車体形状の設計自由度が制限される要因となる。
【００１５】
従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、車高の増加を抑制しつつ室内頭上スペース及び乗降性の向上が確保できるスライドドアの上部支持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成する請求項１に記載のスライドドアの上部支持構造の発明は、車体前後方向に延在してスライドドア開口部の上縁を形成するルーフサイドレールと該ルーフサイドレールに車幅方向外側縁部が接合されたルーフパネルを備えると共に、該ルーフパネル及びルーフサイドレールと離間して車体前後方向に延在するルーフレール本体を有するルーフレールを備え、上記スライドドア開口部を前後方向に移動するスライドドアによって開閉する自動車において、車体前後方向に延在して上記スライドドアの上部を移動可能に支持するアッパガイドレールを上記ルーフレール本体に配設したことを特徴とする。
【００１７】
これによると、スライドドアの上部を移動可能に支持するアッパガイドレールが優れた強度を有して車体前後方向に延在するルーフレール本体に配設されて、ルーフサイドレールにアッパガイドレール等を配置する必要がなくなり、ルーフサイドレールの形状が簡素化されて、サイドレールの占有スペースが削減可能であり、ルーフサイドレールが車室内及び下方に膨出することがなくなり、乗員の頭上空間スペースが確保されて乗員の居住性が向上すると共に乗降性が向上する。また、ルーフサイドレールやルーフパネル等の高さの抑制が可能になり、車体外観形状等の車体形状の設計自由度の制限が緩和される。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスライドドアの上部支持構造において、上記ルーフサイドレールは、車室内側を構成するサイドレールインナパネルと外方を構成するサイドレールアウタパネルを接合して車体前後方向に延在する閉断面構造であって、上記ルーフパネルの車幅方向外側縁部は該サイドレールインナパネルとサイドレールアウタパネルとの接合部に接合すると共に、ルーフレール本体は扁平中空管状で車体前後方向に延在すると共に、該ルーフレール本体の下面に上記アッパガイドレールが前後方向に延在して配置され、上記スライドドアの内側上部から上記ルーフサイドレールとルーフレール本体との間に延在するガイドローラ支持アームに支持されたガイドローラが上記アッパガイドレールに前後方向に移動可能に嵌合することを特徴とする。
【００１９】
請求項２は請求項１の具体的構成であって、請求項１に加え、ルーフレール本体の下面にアッパガイドレールを配置することで、アッパガイドレール、アッパガイドレールに移動可能に嵌合するガイドローラ及びガイドローラ支持アーム等がルーフレール本体によって、例えば降雪、降雨等の外部からの負荷から保護される。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のスライドドアの上部支持構造において、上記ルーフレール本体は、前端及び後端がそれぞれ前部レッグ部及び後部レッグ部によって上記ルーフパネルの車幅方向外側縁部とサイドレールインナパネルとサイドレールアウタパネルとの接合部に結合支持されたこと特徴とする。
【００２１】
これによると、ルーフレール本体が前部レッグ部及び後部レッグ部を介在して剛性が確保されたルーフパネルの車幅方向外側縁部とサイドレールインナパネルとサイドレールアウタパネルとの接合部に支持され、アッパガイドレールを強固に保持できる。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のスライドドアの上部支持構造において、上記スライドドアは、スライドドア開口部を閉状態において該スライドドアの上部によってサイドレールとルーフレール本体との車幅方向外側から覆うことを特徴とする。
【００２３】
これによると、閉状態においてスライドドアの上部によってルーフサイドレールとルーフレール本体との間が車体幅方向外側から覆われ、ルーフレール及びスライドドアによってアッパガイドレールが被覆されて、外部からの雨水や飛散する砂や土埃等から保護されると共に、外部に露出することなく外観性が向上する。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のスライドドアの上部支持構造において、上記ルーフレール本体とアッパガイドレールは一体形成されたことを特徴とする。
【００２５】
これによると、アッパガイドレールをルーフレール本体に一体形成することで、部品点数の削減及び生産性の向上が得られ、製造コストの低減が期待できる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によると、スライドドアの上部を移動可能に支持するアッパガイドレールを優れた強度を有して車体前後方向に延在するルーフレール本体に配設することで、ルーフサイドレールの形状が簡素化されて、サイドレールの占有スペースが削減可能であり、ルーフサイドレールが車室内及び下方に膨出することがなくなり、乗員の頭上空間スペースが確保されて乗員の居住性が向上すると共に乗降性が向上する。また、ルーフパネル等の高さの抑制が可能になり、車体外観形状等の車体形状の設計自由度の制限が緩和される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第１実施の形態におけるスライドドアの上部支持構造の概略を示す車体上部の斜視図である。
【図２】スライドドア閉状態における図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】スライドドア開状態における図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】アッパガイドレール組立体の斜視図である。
【図５】スライドドアの上部構造の概要を示す要部断面図である。
【図６】カバーの概要を示す斜視図である。
【図７】スライドドアの上部構造の概要を示す要部断面図である。
【図８】本発明の第２実施の形態の概要を示す要部断面図である。
【図９】従来のアッパガイドレールの取構造の概要を示す断面図である。
【図１０】従来のアッパガイドレールの取構造の概要を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明によるスライドドアの上部支持構造の実施の形態図を参照して説明する。
【００２９】
（第１実施の形態）
第１実施の形態を図１乃至図７を参照し説明する。なお、各図において矢印Ｆは車体前方方向、矢印ＩＮは車幅方向内方、矢印ＵＰは上方を示す。
【００３０】
図１はスライドドアの上部支持構造の概略を示す車体上部の斜視図、図２はスライドドア閉状態における図１のＩＩ−ＩＩ線断面図、図３はスライドドア開状態における図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図であり、図４はアッパガイドレール組立体の斜視図である。
【００３１】
図１はスライドドア５０を備えた車両の上部外観を斜視図で示す。図１に示すように車体１の側部に車室下部に沿って図示しないサイドシルが車体前後方向沿って延在し、車室上部に沿って前後方向にルーフサイドレール１０が延在し、サイドシルとサイドレール１０は前方から順に上下方向に延在するフロントピラ２、センタピラ３、リヤピラ４等によって連結され、フロントピラ２とセンタピラ３との間及びセンタピラ３とリヤピラ４との間にドア開口部５及びスライドドア開口部６が形成される。左右のサイドシルはフロアパネルによって連結され、左右のルーフサイドレール１０間にルーフパネル７が配置される。
【００３２】
一方、荷物搭載用のルーフキャリヤ等を取付支持するための左右のルーフレール３０が剛性の高いルーフパネル７と左右のルーフサイドレール１０との接合部に強固に固定されて車体前後方向に延在する。また、ドア開口部５にフロントドア９が設けられ、フロントドア９の後方にスライドドア開口部６を開閉するスライドドア５０が配置されており、スライドドア５０は、上端前部、下端前部、後端中央部の３箇所で車体側部に沿って車体前後方向へ移動可能に支持されている。
【００３３】
図２はスライドドア５０の上部を支持する支持構造を示すスライドドア閉状態における図１のＩＩ−ＩＩ線断面図であり、図３はスライドドア５０の閉状態を示す図１のＩＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００３４】
この図に示すように、スライドドア開口部６の上縁に沿って車体前後方向に延在するルーフサイドレール１０が配置される。ルーフサイドレール１０は、ルーフサイドレール１０の車室内側を構成するサイドレールインナパネル１１と外側を構成するサイドレールアウタパネル１５とで車体前後方向に延在する閉断面構造に構成される。
【００３５】
サイドレールインナパネル１１は、上方から下方に移行するに従って車幅方向外方に移行するように傾斜する内側面１２及びこの内側面１２の下端から車幅方向外方に折曲して延在する下面１３を有する断面略Ｌ字状で車体前後方向に延在し、かつ内側面１２の端縁に車幅方向内方に折曲する上側結合フランジ１２ａが形成され、下面１３の端縁に下方に折曲する下側結合フランジ１３ａが形成される。
【００３６】
サイドレールアウタパネル１５は、サイドレールインナパネル１１の内側面１２と対向して上方から下方に移行するに従って車幅方向外方に移行するように傾斜する外側面１６と、この外側面１６の上端に形成された前後方向に連続する凹部１７を介して車幅方向内方に折曲してサイドレールインナパネル１１の下面１３と対向すると共に端部が下方に折曲する上面１８を有する断面略Ｌ字状で車体前後方向に延在し、かつ上面１８の端縁に車幅方向内方に折曲する上側結合フランジ１８ａが形成され、外側面１６の下縁に下側結合フランジ１６ａが形成される。
【００３７】
これら、サイドレールインナパネル１１の上側結合フランジ１２ａとサイドレールアウタパネル１５の上側結合フランジ１８ａとが重合して溶接結合され、サイドレールインナパネル１１の下側結合フランジ１３ａとサイドレールアウタパネル１５の下側結合フランジ１６ａとが重合して溶接結合されて、これらサイドレールインパネル１１とサイドレールアウタパネル１５によって略矩形断面形状で車体前後に連続する閉断面構造のルーフサイドレール１０が構成される。
【００３８】
サイドレールインナパネル１１の上側結合フランジ１２ａとサイドレールアウタパネル１５の上側結合フランジ１８ａとの結合部の上面にルーフパネル７の車幅方向外側縁部７ａが溶接によって接合され、この接合部の上部にルーフモール８が配設される。一方、サイドレールインナパネル１１の下部結合フランジ１３ａとサイドレールアウタパネル１５の下側結合フランジ１６ａとの結合部には中空断面形状状のウエザストリップ１９が装着される。サイドレールアウタパネル１５の凹部１７に中空断面形状のウエザストリップ２０が装着される。
【００３９】
また、ルーフサイドレール１０の下面１３は、ルーフパネル７の下面に沿って延在するルーフヘッドライニング２１の車幅方向外側端部２１ａが配設されており、ルーフヘッドライニング２１は樹脂製で、基材２２と表皮２３とで構成される。
【００４０】
ルーフレール３０は、中空断面形状でルーフパネル７から離間して車体前後方向に延在する中空棒状のルーフレール本体３１と、ルーフレール本体３１の前端部、中間部及び後端部に結合されてルーフパネル７との固定部となる前部レッグ部３２、センタレッグ部３３及び後部レッグ部３４を有する。
【００４１】
このルーフレール本体３１は、図２及び図３に断面形状を示すように、平坦な下面３１Ａ、車体幅方向内方から外方に移行するに従って緩やかに下降するように湾曲する上面３１Ｂ、及び上面３１Ｂの両側に形成された凸状の係止部３１Ｃ、３１Ｄを有する扁平中空管状に形成される。下面３１Ａにはアッパガイドレール組立体４０を取り付けるためのネジ孔３１ａが複数形成される。なお、凸状の係止部３１Ｃ及び３１Ｄはルーフレール３０に搭載するルーフキャリヤ８０等の係止部となる。また、ルーフレール本体３１を扁平中空管状にすることで軽量化及び剛性を確保しつつ上下方向、即ち高さを抑制できる。
【００４２】
前部レッグ部３２はルーフパネル７の前端近傍においてルーフパネル７の外側端部７ａとサイドレール１０の上部結合フランジ１２ａ、１８ａとの接合部に固定ボルト等によって固定され、ルーフパネル７から後方に傾斜して立ち上がった後にルーフパネル７と略平行になるように湾曲し、その先端がルーフレール本体３１の前端部に結合される。センタレッグ部３３はドア開口部６の前端、即ちセンタピラ３の上端近傍におけるルーフパネル７の外側端部７ａとルーフサイドレール１０の上部結合フランジ１２ａ、１８ａとの接合部に固定ボルト等によって固定されてルーフパネル７上に立設し、上端がルーフレール本体３１の下面に結合される。後部レッグ部３４はスライドドア開口部６の後端、即ちリヤピラ４の上端近傍におけるルーフパネル７の外側端部７ａとルーフサイドレール１０の上部結合フランジ１２ａ、１８ａとの接合部に固定ボルト等によって固定され、ルーフパネル７から前方に傾斜して立ち上がった後にルーフパネル７と略平行になるように湾曲し、その先端がルーフレール本体３１の後端部に結合される。
【００４３】
このように構成されるルーフレール本体３１は、強度、軽量化及び量産性の観点から例えばアルミニウム等金属の押出成形材等によって構成される。また、前部レッグ部３２、センタレッグ部３３、後部レッグ部３４は、ダイキャスト成形による金属製、或いは金属の補強材が埋設された樹脂材を主体として構成される。
【００４４】
センタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間においてサイドレール本体３１の下面３１Ａに車体前後方向に延在する取付ブラケット４１及びアッパガイドレール４３及びアッパガイドレール４４によって構成されたアッパガイドレール組立体４０が取り付けられる。
【００４５】
図４にアッパガイドレール組立体４０の斜視図を示す。アッパガイドレール組立体４０の取付ブラケット４１は、ルーフレール本体３１の下面３１Ａより若干小幅でセンタレッグ部３３と後部レッグ部３４との離間距離より若干短い長尺矩形板状の取付基部４１Ａ及び取付基部４１Ａの両側から下方に折曲する側部４１Ｂを有する下方が開放された断面コ字状で車体前後方向に延在し、取付基部４１Ａにルーフレール本体３１の下面３１Ａにボルト４２等で結合するための複数の取付穴４１ａが形成される。一方、アッパガイドレール４３は車体前後方向に延在して取付ブラケット４１の取付基部４１Ａに結合するレール基部４３Ａ及びレール基部４３Ａの両側から下方に折曲する側部４３Ｂを有する下方が開放された断面コ字状で車体前後方向に延在する。また、アッパガイドレール４４はアッパガイドレール４３に隣接して配置された車体前後方向に延在して取付ブラケット４１の取付基部４１Ａに結合するアッパガイドレール基部４４Ａ及びアッパガイドレール基部４４Ａの両側から下方に折曲する側部４４Ｂを有する下方が開放された断面コ字状で車体前後方向に延在する。
【００４６】
このように取付ブラケット４１にアッパガイドレール４３及びアッパガイドレール４４が取り付けられ車体前後方向に延在するアッパガイドレール組立体４０が、センタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間においてサイドレール本体３１の下面３１Ａに車体前後方向に延在して取付ブラケット４１の取付基部４１Ａが接合され、取付基部４１Ａの取付穴４１ａに挿入して下面３１Ａのネジ孔３１ａに螺合するボルト４２等によって取り付けられる。これにより、センタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間においてサイドレール本体３１の下面３１Ａに下方が開放する断面コ字形で車体前後方向に延在するアッパガイドレール４３及び４４が配設される。
【００４７】
一方、スライドドア５０は、車室内側を構成するドア本体及び窓開口部６０を形成する窓枠部を有し、ドア本体の下部に配設されたガイドローラがサイドシルに配置されたロアガイドレールに嵌合して前後移動可能に支持され、ドア本体の後端中間高さ位置に配置されたガイドローラがドア開口部６の後端中間高さ位置から後方に車体側面に沿って配置されたセンタガイドレールに嵌合して前後移動可能に支持される。
【００４８】
窓開口部６０の上縁に沿って延在するスライドドア５０の窓枠部の上端５０ａが図２及び図３に示すようにルーフサイドレール１０に沿って延在してドアインナパネル５１とドアアウタパネル５５によって車体前後方向に延在する閉断面形状に構成される。
【００４９】
ドアインナパネル５１は、サイドレールアウタパネル１５の外側面１６と対向する内側面５２及びこの内側面５２の下端から車幅方向外方に折曲する下面５３を有する断面略Ｌ字状で車体前後方向に延在し、かつ内側面５２の端縁に車幅方向内方に折曲する上側フランジ５２ａが形成され、下面５３の端縁に下方に折曲する下側フランジ５３ａが形成される。また、内側面５２の上部前端近傍にガイドローラ支持アーム取付部５４が形成される。
【００５０】
ドアアウタパネル５５は、内側面５２と対向しかつ緩やかに湾曲する断面略円弧状の外側面５６を有し、外側面５６の上縁５６ａがドアインナパネル５１の上側フランジ５２にクリンチングして結合され、下縁５６ｂが断面略コ字状で車体前後方向に延在してドアガラス５７を保持するガラスラン５８を介在してドアインナパネル５１の下側フランジ５３ａに結合される。
【００５１】
ドアインナパネル５１の内側面５２の上部前端近傍に形成されるガイドローラ支持アーム取付部５４に、ルーフサイドレール１０及びルーフパネル７とサイドレール本体３１との間に移動可能に配置されて先端部にアッパガイドレール４３及びアッパガイドレール４４にそれぞれ前後方向に移動可能に嵌合するガイドローラ４６及びガイドローラ４７を支持するガイドローラ支持アーム４５の基端が、図示を省略したが周知のヒンジを介してボルト４８等によって設けられる。従って、スライドドア５０を車体後方に開ける際に、スライドドア５０はルーフレール３０に設けられたアッパガイドレール４３、４４内を移動するガイドローラ４６、４７及びガイドローラ支持アーム４５等によって図３に示すように車幅方向外方に移動する。
【００５２】
このようにスライドドア５０の上部を移動可能に支持するアッパガイドレール４３、４４を優れた強度を有して車体前後方向に延在するルーフレール３０のルーフレール本体３１に配設することによって、ルーフサイドレール１０にアッパガイドレール等を配置する必要がなく、ルーフサイドレー１０の形状の簡素化が可能になると共に、ルーフサイドレール１０にスライドドア６０の開閉移動に伴う荷重が極めて抑制されることからルーフサイドレール１０の要求剛性が少なくなること相俟ってルーフサイドレール１０の占有スペースの削減が可能になり、ルーフサイドレール１０が車室内及び下方に膨出することなく、乗員の頭上空間スペースが確保されて乗員の居住性が向上すると共に乗降性が向上する。また、ルーフパネル７等の高さの抑制が可能になり、車体外観形状等の車体形状の設計自由度の制限が緩和される。更に、ルーフサイドレール１０の占有スペースの削減に伴ってサイドエアバッグ袋体を配設する場合にもルーフサイドレール１０に影響されることなく、適切な状態にサイドエアバッグを配置することもできる。
【００５３】
一方、スライドドア５０は、閉状態において図１及び図２に示すように、スライドドア５０の上端５０ａがルーフ７に設けられたルーフレール３０のセンタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間に亘ってサイドレール本体３１に接近して、スライドドア５０の上部によってルーフサイドレール１０及びルーフパネル７とルーフレール本体３１との間を車体幅方向外側から覆うと共にドアインナパネル５１の内側面５２がルーフサイドレール１０に配置されたウエザストリップ１９及び２０に圧接してスライドドア開口部６に嵌合状態に維持される。
【００５４】
これにより、ルーフレール３０及びスライドドア５０によって取付ブラケット４１及びアッパガイドレール４３、４４等のアッパガイドレール組立体４０や、ガイドローラ４６、４７、ガイドローラ支持アーム４５等のスライドドア５０の上部支持部が被覆されて、外部からの雨水や飛散する砂や土埃等から保護されると共に、外部に露出することなく外観性が向上する。
【００５５】
また、ルーフレール本体３１の下面３１Ａにアッパガイドレール４３、４４を配置することで、アッパガイドレール４３、４４、アッパガイドレール４３、４４に移動可能に嵌合するガイドローラ４６、４７及びガイドローラ支持アーム４５等がルーフレール本体３１によって、例えば降雪、降雨等の外部からの負荷から保護される。
【００５６】
なお、上記実施の形態に限定されることなく、変更することができる。例えば、図５に図２と対応する部分に同一符号を付することで該部の詳細な説明は、省略するが、ルーフパネル７に設けられたルーフレール３０のセンタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間を車体幅方向内方から樹脂製のカバー５９によって覆うことによって、更に、取付ブラケット４１及ぶアッパガイドレール４３、４４等のアッパガイドレール組立体４０や、ガイドローラ４６、４７、ガイドローラ支持アーム４５等が外部からの雨水や飛散する砂や土埃等から保護されると共に、車幅方向内側に露出することなく更に外観性を向上させることができる。このカバー５９は、例えば図６に示すように、ルーフレール本体３１の下面３１Ａと取付ブラケット４１の４１Ａとの間に挟持されると共にボルト４２が挿通するボルト装通孔５９ａが穿孔されたカバー基部５９Ａ及びカバー基部５９Ａの側縁に沿って下方に折曲するカバー部５９Ｂを有する簡単な構成でできる。また、カバー５９はルーフパネル７等の車体色と同様の色彩にすることもできる。
【００５７】
また、図７に示すように、取付ブラケット４１の両側にルーフレール本体３１の下面３１Ａから下方に突出する突出部３１Ａａ、３１Ａｂを形成して取付ブラケット４１の取付位置決めを容易にすると共に、突出部３１Ａａ、３１Ａｂによってアッパガイドレール組立体４０が雨水や飛散する砂や土埃等から保護されると共に、車幅方向内側及び外側の露出を少なくして外観性を向上させることができる。
【００５８】
（第２実施の形態）
本発明の第２実施の形態を図８を参照し説明する。図８は上記第１実施の形態における図２に対応するスライドドアの上部支持構造の概略を示す断面図である。図８に図２に対応する部位に同一符号を付することで該部の詳細な説明を省略し、異なる部位を主に説明する。
【００５９】
本実施の形態は第１実施の形態に対し、ルーフレール本体とアッパレールガイドを一体に形成することを特徴とする。
【００６０】
本実施の形態におけるルーフレール７０は、中空断面形状でルーフパネル７から離間して車体前後方向に延在する棒状のルーフレール本体７１と、第１実施の形態のルーフレール３０と同様のルーフレール本体７１の前端部、中間部及び後端部に結合されてルーフパネル７との固定部となる前部レッグ部３２、センタレッグ部３３及び後部レッグ部３４を有する。
【００６１】
このルーフレール本体７１は、図８に断面形状を示すように、平坦な下面７１Ａ、車体幅方向内方から外方に移行するに従って緩やかに下降するように湾曲する上面７１Ｂ、及び上面７１Ｂの両側に形成された凸状の係止部７１Ｃ、７１Ｄを有する扁平中空管状に形成される。センタレッグ部３３と後部レッグ部３４との間における下面７１Ａに設定した前後方向に延在する基部７３Ａ及び基部７３Ａの両側に下方に突出して対向する側部７３Ｂによって下面７１Ａに断面コ字状で車体前後方向に延在するアッパガイドレール７３を形成する。同様にアッパガイドレール７３の車体幅方向外側において下面７１Ａに設定した前後方向に延在する基部７４Ａ及び基部７４Ａの両側に下方に突出して対向する側部７４Ｂによって下面７１Ａに断面コ字状で車体前後方向に延在するアッパガイドレール７４を形成する。
【００６２】
このように構成されるアッパガイドレール７３及び７４が一体形成されるルーフレール本体７１は、強度、軽量化及び量産性の観点から例えばアルミニウム等金属の押出成形材等によって構成される。
【００６３】
このルーフレール本体７１に一体形成されたアッパガイドレール７３及びアッパガイドレール７４に、それぞれ前後方向に移動可能にスライドドア５０上部前端近傍に形成されるガイドローラ支持アーム取付部５４に支持されたガイドローラ４６及びガイドローラ４７を前後方向に移動可能に嵌合する。これにより、スライドドア５０を車体後方に開ける際に、スライドドア５０はルーフレール本体７１に一体形成されたアッパガイドレール７３、７４内を移動するガイドローラ４６、４７及びガイドローラ支持アーム４５等によって車幅方向外方に移動する。
【００６４】
このようにスライドドア５０の上部を移動可能に支持するアッパガイドレール７３、７４をルーフレール本体７１に一体形成することで、第１実施の形態に加え、部品点数の削減及び生産性の向上が得られ、製造コストの低減が期待できる。
【００６５】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、一対のアッパガイドレールを備える場合を例に説明したが、単一のアッパガイドレールを備える場合にも適用することができる。また、第１実施の形態では取付ブラケットを介在してアッパガイドレールをルーフレール本体に取り付けたが、取付ブラケットを介在することなく直接的にアッパガイドレールをルーフレール本体に取り付けることもできる。
【００６６】
また、上記実施の形態ではルーフレール３０が、ルーフレール本体３１、前部レッグ部３２、センタレッグ部３３及び後部レッグ部３４によって構成されるが、これらルーフレール本体３１、前部レッグ部３２、センタレッグ部３３及び後部レッグ部３４を一体形成することもできる。
【符号の説明】
【００６７】
１          車体
６          スライドドア開口部
７          ルーフパネル
７ａ        車幅方向外側縁部
１０        ルーフサイドレール
１１        サイドレールインナパネル
１５        サイドレールアウタパネル
３０        ルーフレール
３１        ルーフレール本体
３２        前部レッグ部
３３        センタレッグ部
３４        後部レッグ部
３１Ａ      下面
４０        アッパガイドレール組立体
４１        取付ブラケット
４３        アッパガイドレール
４４        アッパガイドレール
４５        ガイドローラ支持アーム
４６、４７  ガイドローラ
５０        スライドドア
６０        窓開口部
７０        ルーフレール
７１        ルーフレール本体
７３        アッパガイドレール
７４        アッパガイドレール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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