(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、
着用者の前側を覆う前方部、後側を覆う後方部および股間部を覆う中間部を有する外装シートと、
前記外装シートの内面上に配置され、前記前方部から前記中間部を経由して前記後方部へと至る吸収体と、
前記吸収体の長手方向における一方の端部を覆いつつ前記前方部および前記後方部の一方の上部の内面に接合されるエンドシートと、
を備え、
前記外装シートが、
第１外装シートと、
前記第１外装シートの内面上に積層された第２外装シートと、
を備え、
前記エンドシートの上端部が外側かつ下側に折り返された折り返し部を有し、前記折り返し部が前記第１外装シートの上端部の内面または外面に接合され、
前記第２外装シートの上端が、前記折り返し部よりも下側に位置することを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨ておむつであって、
前記折り返し部が前記第１外装シートの前記上端部の前記内面に接合されることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項３】
請求項２に記載の使い捨ておむつであって、
前記折り返し部と前記エンドシートの前記折り返し部に対向する部位との間に接合され、前記エンドシートおよび前記第１外装シートを収縮させることにより腰部ギャザーを形成する腰部弾性部材をさらに備えることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記第１外装シートが前記外装シートの最外面に位置し、
前記折り返し部の下端と前記第２外装シートの上端との間にて、前記エンドシートと前記第１外装シートとが胴部弾性部材を間に挟んで直接的に接合され、
前記胴部弾性部材が、それぞれが糸状または帯状であって左右方向に伸びるとともに上下方向に配列される複数の胴部弾性要素を備えることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記折り返し部の上下方向における幅が、１ｃｍ以上８ｃｍ以下であることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記吸収体の前記長手方向における他方の端部を覆いつつ、前記前方部および前記後方部の他方の上部の内面に接合される他のエンドシートをさらに備え、
前記他のエンドシートの上端部が外側かつ下側に折り返された他の折り返し部を有し、前記他の折り返し部が前記第１外装シートの上端部の内面または外面に接合され、
前記第２外装シートの上端が、前記他の折り返し部よりも下側に位置することを特徴とする使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている（特許文献１および２参照）。
【０００３】
特許文献１の使い捨ておむつでは、内層シートおよび外層シートを有する外包材の内面に吸収性本体が接合され、吸収性本体の長手方向の端部は、内側に折り返された内層シートにより覆われる。また、特許文献２の使い捨ておむつでは、外包材の内面に接合された吸収性本体の長手方向の端部が、外包材とは別部材である被覆シートに覆われる。外包材は、内層不織布および外層不織布の２層構造を有し、被覆シートの長手方向の端部は、内側に折り返された外層不織布により覆われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−７２５３２号公報
【特許文献２】特許第４１９０１３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年、パンツタイプの使い捨ておむつにおいて、外装シートを薄くして柔らかくすることにより使い捨ておむつの着用感を向上することが進められている。一方、パンツタイプの使い捨ておむつでは、胴部開口近傍において着用者の腰部を覆う部位（以下、「腰部被覆部位」という。）が、着用時の引っ張りや着用中の体圧等により破損することを防止するために、腰部被覆部位の強度をある程度高くする必要がある。
【０００６】
特許文献１の使い捨ておむつでは、腰部被覆部位が外包材の内層シートを２層に積層して形成されており、腰部被覆部位の強度を高くするためには内層シートを厚くする必要があるため、腰部被覆部位の強度を保持しつつ外包材の柔軟性を向上することは困難である。また、特許文献２の使い捨ておむつでは、外包材の外層不織布を２層に積層し、その間に被覆シートを配置することにより腰部被覆部位が形成されている。したがって、腰部被覆部位の強度を高くするためには、主に外層不織布を厚くする必要があるため、腰部被覆部位の強度を保持しつつ外包材の柔軟性を向上することは容易ではない。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、パンツタイプの使い捨ておむつにおいて、腰部被覆部位の強度を保持しつつ外装シートを薄くして使い捨ておむつの柔軟性向上を容易とすることを主な目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、着用者の前側を覆う前方部、後側を覆う後方部および股間部を覆う中間部を有する外装シートと、前記外装シートの内面上に配置され、前記前方部から前記中間部を経由して前記後方部へと至る吸収体と、前記吸収体の長手方向における一方の端部を覆いつつ前記前方部および前記後方部の一方の上部の内面に接合されるエンドシートとを備え、前記外装シートが、第１外装シートと、前記第１外装シートの内面上に積層された第２外装シートとを備え、前記エンドシートの上端部が外側かつ下側に折り返された折り返し部を有し、前記折り返し部が前記第１外装シートの上端部の内面または外面に接合され、前記第２外装シートの上端が、前記折り返し部よりも下側に位置する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の使い捨ておむつであって、前記折り返し部が前記第１外装シートの前記上端部の前記内面に接合される。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の使い捨ておむつであって、前記折り返し部と前記エンドシートの前記折り返し部に対向する部位との間に接合され、前記エンドシートおよび前記第１外装シートを収縮させることにより腰部ギャザーを形成する腰部弾性部材をさらに備える。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記第１外装シートが前記外装シートの最外面に位置し、前記折り返し部の下端と前記第２外装シートの上端との間にて、前記エンドシートと前記第１外装シートとが胴部弾性部材を間に挟んで直接的に接合され、前記胴部弾性部材が、それぞれが糸状または帯状であって左右方向に伸びるとともに上下方向に配列される複数の胴部弾性要素を備える。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記折り返し部の上下方向における幅が、１ｃｍ以上８ｃｍ以下である。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記吸収体の前記長手方向における他方の端部を覆いつつ、前記前方部および前記後方部の他方の上部の内面に接合される他のエンドシートをさらに備え、前記他のエンドシートの上端部が外側かつ下側に折り返された他の折り返し部を有し、前記他の折り返し部が前記第１外装シートの上端部の内面または外面に接合され、前記第２外装シートの上端が、前記他の折り返し部よりも下側に位置する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、腰部被覆部位の強度を保持しつつ外装シートを薄くして使い捨ておむつの柔軟性向上を容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】使い捨ておむつの外観を示す斜視図である。
【図２】展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。
【図３】使い捨ておむつの断面図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの他の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、本発明の一の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の外観を示す斜視図である。図１に示すように、使い捨ておむつ１は、図１中の上側の端部である上端に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプであり、着用者からの排泄物を受ける。
【００１７】
図２は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図２に示すように、使い捨ておむつ１は、外装シート４、外装シート４の内面（すなわち、着用者側の面）上に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０、および、吸収体２０の長手方向（すなわち、図２中における縦方向）の両側にて外装シート４上に接合される２つのエンドシート５を備える。エンドシート５は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図２中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられ、外装シート４との間に吸収体２０の長手方向の端部を挟んで固定する。
【００１８】
使い捨ておむつ１では、図２中の上側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図２中の下側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート４の着用者の前側および後側を覆う部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「中間部４０２」と呼ぶ。吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から中間部４０２を経由して後方部４０３へと至る。
【００１９】
使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に中間部４０２にて折り曲げられ、中間部４０２を下側に配置した際の前方部４０１の左右両側の端部の内面と、後方部４０３の左右両側の端部の内面とが、前後２つのエンドシート５を介して加熱および押圧による熱融着により間接的に接合される。換言すれば、外装シート４の前方部４０１および後方部４０３のそれぞれの内面にエンドシート５が接合されており、当該２つのエンドシート５の左右両端部の内面同士が熱融着により直接的に接合される。このように、前方部４０１の両側端の内面と後方部４０３の両側端の内面とをそれぞれ接合することにより、図１に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において中間部４０２の両側方に一対の脚部開口１２が形成される。また、使い捨ておむつ１の両側部に、使い捨ておむつ１の外面から突出する帯状のサイドシール部１３が、胴部開口１１から脚部開口１２にかけて形成される。なお、図１では、一対の脚部開口１２および一対のサイドシール部１３のそれぞれ一方のみを描いている。
【００２０】
図３は、使い捨ておむつ１を図２中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、中間部４０２）で切断した断面図である。図３では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている（図４においても同様）。図２および図３に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、左右方向の両側）に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。本体部２は、図３に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図２では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている。
【００２１】
図２に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。図３のバックシート２３はホットメルト接着剤等により外装シート４上に接合され、吸収体２０が外装シート４に固定される。
【００２２】
一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の外側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００２３】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に固定される。以下の説明では、側壁部３４の接合部３３上に固定される部位を「側壁端部３４１」といい、図２では、図の理解を容易にするために、サイドシート３の側壁端部３４１に平行斜線を付す。また、一対の側壁部３４はそれぞれ、図２および図３に示すように、長手方向における中央において２つの側壁端部３４１から連続するとともに本体部２から上側へと起立する起立部３４２を備える。図３に示すように、側壁部３４では、起立部３４２の自由端に弾性部材３５が接合されており、弾性部材３５が収縮することにより起立部３４２にギャザーが形成される。
【００２４】
図４は、使い捨ておむつ１を図２中に示すＢ−Ｂの位置で切断した断面図である。図４では、使い捨ておむつ１の前側を示す。図３および図４に示すように、外装シート４は、第１外装シート４１、および、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に積層されて直接的に接合される第２外装シート４２を備える。第１外装シート４１は外装シート４の最外面に位置し、第２外装シート４２は外装シート４の最内面に位置する。図４に示すように、第２外装シート４２の上端４２１は、第１外装シート４１の上端４１１よりも下側（すなわち、胴部開口１１から離れる側）において、吸収体２０の上端２０１と重なる、または、第１外装シート４１の上端４１１と吸収体２０の上端２０１との間に位置する。
【００２５】
エンドシート５は、吸収体２０の長手方向における一方の端部（前側の端部）を覆いつつ外装シート４の前方部４０１の上部の内面に接合される。エンドシート５の上端部は、外側（すなわち、着用者側とは反対側）かつ下側に折り返された折り返し部５１を有する。折り返し部５１の上端５２（すなわち、エンドシート５の折り返し線）は、第１外装シート４１の上端４１１よりも僅かに下側に位置し、第２外装シート４２の上端４２１は折り返し部５１の下端５４よりも下側に位置する。折り返し部５１の上下方向における幅（すなわち、折り返し部５１の上端５２と下端５４との間の上下方向の距離）は、好ましくは、１ｃｍ以上８ｃｍ以下（より好ましくは、３ｃｍ以上６ｃｍ以下）である。折り返し部５１は第１外装シート４１の上端部の内面にホットメルト接着剤等により接合される。
【００２６】
折り返し部５１とエンドシート５の折り返し部５１に対向する部位５３との間には、腰部弾性部材４５がホットメルト接着剤等により接合される。腰部弾性部材４５は、上下方向に配列される複数の腰部弾性要素４５１を備え、図２に示すように、複数の腰部弾性要素４５１のそれぞれは糸状または帯状であって左右方向に伸びる。使い捨ておむつ１では、腰部弾性部材４５の収縮によりエンドシート５および第１外装シート４１が収縮することにより、使い捨ておむつ１の前側にて着用者の腰部に接する腰部ギャザーが形成される。
【００２７】
図４に示すように、エンドシート５の折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間では、エンドシート５と第１外装シート４１とがホットメルト接着剤等により接合される。エンドシート５の折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間、および、第２外装シート４２の上端４２１よりも下側には、胴部弾性部材４４が配置され、エンドシート５および第１外装シート４１、または、第２外装シート４２および第１外装シート４１にホットメルト接着剤等により接合される。換言すれば、折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間では、エンドシート５と第１外装シート４１とは胴部弾性部材４４を間に挟んで（すなわち、胴部弾性部材４４を間に配置させつつ）直接的に接合される。胴部弾性部材４４は、第２外装シート４２の上端４２１よりも上側および下側のそれぞれの領域において、上下方向に配列される複数の胴部弾性要素４４１を備え、図２に示すように、複数の胴部弾性要素４４１のそれぞれは糸状または帯状であって左右方向に伸びる。使い捨ておむつ１では、胴部弾性部材４４の収縮によりエンドシート５、第１外装シート４１および第２外装シート４２が収縮することにより、使い捨ておむつ１の前側にて着用者の胴部に接する胴部ギャザーが形成される。
【００２８】
使い捨ておむつ１の後側の構造は、図４に示す前側の構造と同様である。すなわち、上端部に折り返し部５１を有するもう１つのエンドシート５が、吸収体２０の長手方向における他方の端部（後側の端部）を覆いつつ外装シート４の後方部４０３（図２参照）の上部の内面に接合される。また、第２外装シート４２の上端４２１は折り返し部５１の下端５４よりも下側に位置する。使い捨ておむつ１の後側では、前側と同様に、腰部弾性部材４５の収縮によりエンドシート５および第１外装シート４１が収縮されて腰部ギャザーが形成され、胴部弾性部材４４の収縮によりエンドシート５、第１外装シート４１および第２外装シート４２が収縮されて胴部ギャザーが形成される。
【００２９】
トップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３０】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３１】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３２】
サイドシート３のシート本体としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性部材３５として利用される。また、エンドシート５としては、疎水性繊維にて形成された不織布が利用される。
【００３３】
外装シート４の第１外装シート４１および第２外装シート４２としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが利用され、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１および第２外装シート４２として、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布や親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。脚部弾性部材４３、胴部弾性部材４４および腰部弾性部材４５の弾性要素としては、サイドシート３の弾性部材３５と同様に、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態ではポリウレタン糸が利用される。
【００３４】
ところで、パンツタイプの使い捨ておむつでは、胴部開口１１近傍において着用者の腰部を覆う部位（以下、「腰部被覆部位」という。）が、着用時の引っ張りや着用中の体圧等により破損することを防止するために、腰部被覆部位の強度をある程度高くする必要がある。
【００３５】
本実施の形態にかかる使い捨ておむつ１の前側では、上述のように、エンドシート５の上端部に折り返し部５１が形成され、折り返し部５１が第１外装シート４１の上端部に接合されることにより、腰部被覆部位が１層の第１外装シート４１と２層のエンドシート５とが積層された構造とされる。このため、エンドシート５の強度を高くする方が、第１外装シート４１の強度を同程度だけ高くする場合よりも、腰部被覆部位の強度が向上される。したがって、エンドシート５の目付を大きくする等、エンドシート５の材料を適切に選択して腰部被覆部位の強度を保持しつつ、第１外装シート４１を容易に薄くすることができる。その結果、外装シート４を薄くして使い捨ておむつ１の柔軟性を向上することが容易となる。特に、シート部材として外装シート４のみが配置される使い捨ておむつ１の脚周りの部位の柔軟性がより向上される。
【００３６】
また、第２外装シート４２の上端４２１が、エンドシート５の折り返し部５１よりも下側に位置することにより、折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間の領域において、着用者の肌を覆うシート部材が、１層のエンドシート５、および、上述のように薄くすることができる第１外装シート４１のみとなる。これにより、当該領域の柔軟性および通気性が向上し、使い捨ておむつ１の着用感が向上される。さらに、折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間の距離を、複数の胴部弾性要素４４１が配置可能な程度に大きくすることにより、使い捨ておむつ１の通気性がより向上されて着用感もより向上される。
【００３７】
使い捨ておむつ１では、後側においても前側と同様に、エンドシート５の上端部の折り返し部５１が第１外装シート４１の上端部に接合されることにより、エンドシート５の材料を適切に選択して腰部被覆部位の強度を保持しつつ第１外装シート４１を薄くすることができる。その結果、外装シート４を薄くして使い捨ておむつ１の柔軟性を向上することが容易となる。また、折り返し部５１よりも下側に位置する第２外装シート４２の上端４２１と折り返し部５１の下端５４との間の距離を、複数の胴部弾性要素４４１が配置可能な程度に大きくすることにより、折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間の領域の柔軟性および通気性が向上し、使い捨ておむつ１の着用感が向上される。
【００３８】
上述のように、前後両側のエンドシート５はそれぞれ、外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられるため、一対のサイドシール部１３は、前後のエンドシート５の内面同士を直接的に熱融着接合することにより形成される。したがって、熱融着繊維はエンドシート５に含まれていればよく、外装シート４に含まれる必要はない。このため、外装シート４の材料選択の自由度を向上することができる。使い捨ておむつ１では、外装シート４の面積はエンドシート５の面積よりも大きいため、外装シート４の材料選択の自由度が向上されることにより、使い捨ておむつ１の材料コストの低減が容易に実現可能となる。
【００３９】
ところで、一般的な使い捨ておむつの製造装置では、シート部材のエッジの極近傍までホットメルト接着剤を塗布することは容易ではない。したがって、当該シート部材を他の部材等に接着した際に、当該シート部材のエッジ近傍の部位が接着されず、使い捨ておむつの梱包時や装着時に当該部位がどこかに引っかかって破損したり、速やかな装着を阻害するおそれがある。また、当該部位が折れ曲がったり皺になった状態で着用者の肌に接触して着用感を低下させるおそれもある。さらに、接着されていない端部が見えることにより、使い捨ておむつの外観を悪化させる可能性もある。
【００４０】
しかしながら、本実施の形態に係る使い捨ておむつ１では、エンドシート５の折り返し部５１が第１外装シート４１の内面に接合される。換言すれば、折り返し部５１は、エンドシート５の折り返し部５１に対向する部位５３と第１外装シート４１との間に挟まれる。このため、折り返し部５１の下端５４近傍にホットメルト接着剤が塗布されていなくても、折り返し部５１の下端５４近傍の部位がどこかに引っかかって破損したり、使い捨ておむつ１の迅速な装着を阻害することが防止される。また、当該部位が着用者の肌に直接接触して着用感を低下させることや、当該部位による使い捨ておむつ１の外観の悪化も防止することができる。
【００４１】
さらに、使い捨ておむつ１では、腰部弾性部材４５がエンドシート５の折り返し部５１と折り返し部５１に対向する部位５３との間に接合される。換言すれば、折り返し部５１と折り返し部５１に対向する部位５３とが腰部弾性部材４５を間に挟んで直接的に接合される。このように、腰部弾性部材４５がエンドシート５のみに接合されることにより、腰部弾性部材４５がエンドシート５と外装シート４との間に接合される場合に比べて、腰部弾性部材４５の接合を容易とすることができる。
【００４２】
エンドシート５では、折り返し部５１の上下方向における幅を１ｃｍ以上（より好ましくは、３ｃｍ以上）とすることにより、腰部被覆部位の上下方向における幅を十分に大きくし、着用時の引っ張りや着用中の体圧等による胴部開口１１近傍の部位の破損がより確実に防止される。また、折り返し部５１の上下方向における幅を８ｃｍ以下（より好ましくは、６ｃｍ以下）とすることにより、折り返し部５１と第２外装シート４２との間の通気性が高い領域の面積を大きくし、使い捨ておむつ１の着用感をより向上することができる。
【００４３】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００４４】
例えば、図５に示すように、エンドシート５の折り返し部５１は、第１外装シート４１の上端部の外面に接合されてもよい。換言すれば、第１外装シート４１の上端部が、エンドシート５の折り返し部５１と折り返し部５１に対向する部位５３との間に挟まれるように接合される。この場合であっても、エンドシート５の材料を適切に選択して着用者の腰部を覆う部位の強度を保持しつつ、外装シート４を薄くして使い捨ておむつの柔軟性を向上することが容易となる。
【００４５】
外装シート４は、３枚以上のシート部材が積層された構造であってもよい。ただし、上記実施の形態に係る使い捨ておむつでは、最外面に位置する第１外装シート４１および最内面に位置する第２外装シート４２のみをシート部材として備えることにより、折り返し部５１の下端５４と第２外装シート４２の上端４２１との間の領域の柔軟性および通気性を向上させるとともに、外装シート４の構造を簡素化することがより好ましい。
【００４６】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせられてよい。
【符号の説明】
【００４７】
１    使い捨ておむつ
４    外装シート
５    エンドシート
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
４１    第１外装シート
４２    第２外装シート
４４    胴部弾性部材
４５    腰部弾性部材
５１    折り返し部
５３    部位
５４    下端
４０１    前方部
４０２    中間部
４０３    後方部
４２１    上端
４４１    胴部弾性要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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