(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナを載せて配送元から宅配物品を前記コンテナに収集するための収集用トラックに用いられる第１の端末装置と、前記収集用トラックで第１コンテナヤードに搬送され列車を介して第２コンテナヤードまで搬送されてきた前記コンテナを載せて前記コンテナに収集された宅配物品を配送先に配送するための配送用トラックに用いられる第２の端末装置と、通信網を介して前記第１及び第２の端末装置夫々と通信可能に接続されたサーバコンピュータとを備えた宅配システムであって、
前記サーバコンピュータは、予め前記第１コンテナヤード近傍の第１エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送元区画エリアを記憶した配送元区画エリアデータベースと、予め前記第２コンテナヤード近傍の所定の第２エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送先区画エリアを記憶した配送先区画エリアデータベースと、前記配送元区画エリア及び配送先区画エリアと前記コンテナと第１の端末装置と第２の端末装置とを関連付けて記憶したコンテナデータベースとを備え、配送元特定情報及び配送先特定情報を含む宅配情報が入力されると、前記配送元特定情報と前記配送元区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送元特定情報により特定された配送元が属する、前記複数の配送元区画エリアの内の１つの配送元区画エリアを抽出するとともに、前記配送先特定情報と前記配送先区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送先特定情報により特定された配送先が属する、前記複数の配送先区画エリアの内の１つの配送先区画エリアを抽出し、更に、その抽出した配送元区画エリア及び配送先区画エリアと関連付けられて前記コンテナデータベースに記憶された前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を第１コンテナヤード特定情報と共に送信し、
前記第１の端末装置は、受信した宅配情報に含まれた前記配送元特定情報に基づいて、前記第１の端末装置が用いられる収集用トラックで、前記抽出した１つの配送元区画エリアにおける、配送元の宅配物品を前記コンテナに収集して第１コンテナヤード特定情報で特定された第１コンテナヤードに搬送するよう指示し、
前記第２の端末装置は、受信した宅配情報に含まれた前記配送先特定情報に基づいて、前記第１コンテナヤードから鉄道を介して前記第２コンテナヤードに搬送されてきた前記コンテナの宅配物品を配送用トラックを介して前記抽出した１つの前記配送先区画エリアにおける配送先に配送するよう指示することを特徴とする宅配システム。
【請求項２】
前記コンテナデータベースは、コンテナの最大積載量に関する最大積載量情報及び累積積載量に関する累積積載量情報をコンテナと関連付けて記憶し、
前記宅配情報は、前記宅配物品の大きさに関する宅配物品嵩情報を含み、
前記サーバコンピュータは、前記宅配情報が入力されると、前記宅配物品嵩情報と前記コンテナデータベースの最大積載量情報及び累積積載量情報とに基づいて、累積積載量が最大積載量を超過するか否かを判定し、超過するとの判定をした場合に、前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を送信することを特徴とする請求項１記載の宅配システム。
【請求項３】
前記宅配情報は、通信網を介して前記サーバコンピュータと通信可能に接続され宅配を依頼する宅配依頼者が用いる第３の端末装置に入力され、
前記サーバコンピュータは、前記第３の端末装置から前記宅配情報を受信することを特徴とする請求項１又は２記載の宅配システム。
【請求項４】
コンピュータを用いて宅配物品の宅配を行う宅配方法であって、
コンテナを載せて配送元から宅配物品をコンテナに収集するための収集用トラックに用いられる第１の端末装置と、前記収集用トラックで第１コンテナヤードに搬送され列車を介して第２コンテナヤードまで搬送されてきた前記コンテナを載せて前記コンテナに収集した宅配物品を配送先に配送するための配送用トラックに用いられる第２の端末装置と、通信網を介して前記第１及び第２の端末装置夫々と通信可能に接続され予め所定の第１エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送元区画エリアを記憶した配送元区画エリアデータベースと、予め所定の第２エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送先区画エリアを記憶した配送先区画エリアデータベースと、前記配送元区画エリア及び配送先区画エリアと前記コンテナと第１の端末装置と第２の端末装置とを関連付けて記憶したコンテナデータベースとを備えたサーバコンピュータとを準備し、
前記サーバコンピュータに、配送元特定情報及び配送先特定情報を含む宅配情報が入力されると、前記配送元特定情報と前記配送元区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送元特定情報により特定された配送元が属する、前記複数の配送元区画エリアの内の１つの配送元区画エリアを抽出させるとともに、前記配送先特定情報と前記配送先区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送先特定情報により特定された配送先が属する、前記複数の配送先区画エリアの内の１つの配送先区画エリアを抽出させ、更に、その抽出した配送元区画エリア及び配送先区画エリアと関連付けられて前記コンテナデータベースに記憶された前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を第１コンテナヤード特定情報と共に送信させ、
前記第１の端末装置に、受信した宅配情報に含まれた前記配送元特定情報に基づいて、前記第１の端末装置が用いられる収集用トラックで、前記抽出した１つの前記配送元区画エリアにおける配送元の宅配物品を前記コンテナに収集して第１コンテナヤード特定情報で特定された第１コンテナヤードに搬送するよう指示させ、
前記第２の端末装置に、受信した宅配情報に含まれた前記配送先特定情報に基づいて、前記第１コンテナヤードから鉄道を介して前記第２コンテナヤードに搬送されてきた前記コンテナの宅配物品を配送用トラックを介して前記抽出した１つの前記配送先区画エリアにおける配送先に配送するよう指示させることを特徴とする宅配方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品を宅配する宅配システム及び宅配方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品を宅配する宅配方法では、例えば大阪から東京に配送する場合、物品を配送元である大阪エリアの各家庭や荷物取次ぎ所、或いは倉庫などから収集用トラックで収集し、その収集した宅配物品を、大阪に設置された収配ターミナルに一旦集める。そして、その収配ターミナルで、配送先が東京エリアに該当する宅配物品を仕分けし、その仕分けした宅配物品を、例えば長距離用の大型のトラックに積み込んで東京エリアに設けられた収配ターミナルに配送する。その後、その東京エリアの収配ターミナルで、宅配物品を東京エリアの各エリア別に仕分けして各エリアごとに配送用トラックに再度積み替えて各宅配物品を配送先に配送している。
【０００３】
しかし、このような従来の宅配システムでは、大阪の収配ターミナル及び東京の収配ターミナルで宅配物品を仕分けしているため、収配ターミナルを設置する広い場所が必要になっている。又、収配ターミナルで宅配物品を仕分けするための多くの人員が必要になっているとともに、作業工程が多く、時間を要し、その結果として、コスト高になっている。更には、長距離をすべてトラックで配送しているために、ドライバーの過労運転による事故、或いは、二酸化炭素の排出による環境問題が生じている。
【０００４】
一方、例えば特許文献１には、上記のような宅配システムにおいて、宅配依頼後すぐに、配送予定情報が各配送拠点（収配ターミナル）、配送先に送信して、作業計画を立てて効率的に作業できるようにするとともに、配送時間をスピードアップできるネットワークベース物流情報処理方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９３１１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示された方法においても、収配ターミナル（配送拠点）で物品を仕分けするため、収配ターミナルを設置する広い場所が必要になっているとともに、収配ターミナルで物品を仕分けするための多くの人員が必要になり、しかも、長距離のトラック運転によるドライバーの過労運転、或いは、二酸化炭素の排出による環境問題という上記問題点を完全に解消できない。
【０００７】
本発明は、物品を仕分けする収配ターミナルを必要としない宅配システム及び宅配方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、コンテナを載せて配送元から宅配物品を前記コンテナに収集するための収集用トラックに用いられる第１の端末装置と、前記収集用トラックで第１コンテナヤードに搬送され列車を介して第２コンテナヤードまで搬送されてきた前記コンテナを載せて前記コンテナに収集された宅配物品を配送先に配送するための配送用トラックに用いられる第２の端末装置と、通信網を介して前記第１及び第２の端末装置夫々と通信可能に接続されたサーバコンピュータとを備えた宅配システムであって、前記サーバコンピュータは、予め前記第１コンテナヤード近傍の第１エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送元区画エリアを記憶した配送元区画エリアデータベースと、予め前記第２コンテナヤード近傍の所定の第２エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送先区画エリアを記憶した配送先区画エリアデータベースと、前記配送元区画エリア及び配送先区画エリアと前記コンテナと第１の端末装置と第２の端末装置とを関連付けて記憶したコンテナデータベースとを備え、配送元特定情報及び配送先特定情報を含む宅配情報が入力されると、前記配送元特定情報と前記配送元区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送元特定情報により特定された配送元が属する、前記複数の配送元区画エリアの内の１つの配送元区画エリアを抽出するとともに、前記配送先特定情報と前記配送先区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送先特定情報により特定された配送先が属する、前記複数の配送先区画エリアの内の１つの配送先区画エリアを抽出し、更に、その抽出した配送元区画エリア及び配送先区画エリアと関連付けられて前記コンテナデータベースに記憶された前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を第１コンテナヤード特定情報と共に送信し、前記第１の端末装置は、受信した宅配情報に含まれた前記配送元特定情報に基づいて、前記第１の端末装置が用いられる収集用トラックで、前記抽出した１つの配送元区画エリアにおける、配送元の宅配物品を前記コンテナに収集して第１コンテナヤード特定情報で特定された第１コンテナヤードに搬送するよう指示し、前記第２の端末装置は、受信した宅配情報に含まれた前記配送先特定情報に基づいて、前記第１コンテナヤードから鉄道を介して前記第２コンテナヤードに搬送されてきた前記コンテナの宅配物品を配送用トラックを介して前記抽出した１つの前記配送先区画エリアにおける配送先に配送するよう指示することを特徴とする宅配システムを提供する。
【０００９】
この構成によれば、例えば第１エリアにおいて、宅配依頼のあった内で配送元区画エリアのもので、且つ、配送先区画エリアのものだけを第１の端末装置が表示等することになる。従って、収集者は、予め設定された小エリアの配送元区画エリアで示されるエリアだけを回って宅配物品を集めればよく、効率よく集めることができる。
【００１０】
又、コンテナに収集されて第１コンテナヤードに搬送された宅配物品は、予め設定された小エリアの配送先区画エリアのものだけのため、積み替えることなく、コンテナをそのまま列車に積めばよいものにできる。
【００１１】
従って、収配ターミナルを不要にでき、収配ターミナルを設置する広い場所を不要にできるとともに、収配ターミナルで宅配物品を仕分けするための人員も不要にでき、しかも、列車に載せるまでの時間を短時間で行うことができ、その結果、低コストで搬送できる。更には、長距離をすべてトラックで配送するのではなく、列車を利用するため、ドライバーの過労運転による事故、或いは、二酸化炭素の排出を抑えることができる。
【００１２】
他の一態様では、上記宅配システムにおいて、前記コンテナデータベースは、コンテナの最大積載量に関する最大積載量情報及び累積積載量に関する累積積載量情報をコンテナと関連付けて記憶し、前記宅配情報は、前記宅配物品の大きさに関する宅配物品嵩情報を含み、前記サーバコンピュータは、前記宅配情報が入力されると、前記宅配物品嵩情報と前記コンテナデータベースの最大積載量情報及び累積積載量情報とに基づいて、累積積載量が最大積載量を超過するか否かを判定し、超過するとの判定をした場合に、前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を送信する構成を採ることができる。
【００１３】
この構成によれば、累積積載量が最大積載量を超過するとの判定をした場合に、サーバコンピュータは、第１及び第２の端末装置に宅配情報を送信するため、第１の端末装置を用いる収集用トラックは、受信すれば即座に収集作業を開始できるとともに、コンテナに満載でき、短時間で効率よく、収集できる。
【００１４】
他の一態様では、上記宅配システムにおいて、前記宅配情報は、通信網を介して前記サーバコンピュータと通信可能に接続され宅配を依頼する宅配依頼者が用いる第３の端末装置に入力され、前記サーバコンピュータは、前記第３の端末装置から前記宅配情報を受信する構成を採ることができる。
【００１５】
この構成によれば、宅配情報を、宅配依頼者が用いる第３の端末装置から自動的に入力でき、効率よく、宅配できる。
【００１６】
又、本発明は、コンピュータを用いて宅配物品の宅配を行う宅配方法であって、コンテナを載せて配送元から宅配物品をコンテナに収集するための収集用トラックに用いられる第１の端末装置と、前記収集用トラックで第１コンテナヤードに搬送され列車を介して第２コンテナヤードまで搬送されてきた前記コンテナを載せて前記コンテナに収集した宅配物品を配送先に配送するための配送用トラックに用いられる第２の端末装置と、通信網を介して前記第１及び第２の端末装置夫々と通信可能に接続され予め所定の第１エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送元区画エリアを記憶した配送元区画エリアデータベースと、予め所定の第２エリアを複数の区画エリアに区画した複数の配送先区画エリアを記憶した配送先区画エリアデータベースと、前記配送元区画エリア及び配送先区画エリアと前記コンテナと第１の端末装置と第２の端末装置とを関連付けて記憶したコンテナデータベースとを備えたサーバコンピュータとを準備し、前記サーバコンピュータに、配送元特定情報及び配送先特定情報を含む宅配情報が入力されると、前記配送元特定情報と前記配送元区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送元特定情報により特定された配送元が属する、前記複数の配送元区画エリアの内の１つの配送元区画エリアを抽出させるとともに、前記配送先特定情報と前記配送先区画エリアデータベースとに基づいて、前記配送先特定情報により特定された配送先が属する、前記複数の配送先区画エリアの内の１つの配送先区画エリアを抽出させ、更に、その抽出した配送元区画エリア及び配送先区画エリアと関連付けられて前記コンテナデータベースに記憶された前記第１及び第２の端末装置に前記宅配情報を第１コンテナヤード特定情報と共に送信させ、前記第１の端末装置に、受信した宅配情報に含まれた前記配送元特定情報に基づいて、前記第１の端末装置が用いられる収集用トラックで、前記抽出した１つの前記配送元区画エリアにおける配送元の宅配物品を前記コンテナに収集して第１コンテナヤード特定情報で特定された第１コンテナヤードに搬送するよう指示させ、前記第２の端末装置に、受信した宅配情報に含まれた前記配送先特定情報に基づいて、前記第１コンテナヤードから鉄道を介して前記第２コンテナヤードに搬送されてきた前記コンテナの宅配物品を配送用トラックを介して前記抽出した１つの前記配送先区画エリアにおける配送先に配送するよう指示させることを特徴とする宅配方法を提供する。
【００１７】
この構成によれば、例えば第１エリアにおいて、宅配依頼のあった内で配送元区画エリアのもので、且つ、配送先区画エリアのものだけを第１の端末装置が表示等することになる。従って、収集者は、予め設定された小エリアの配送元区画エリアで示されるエリアだけを回って宅配物品を集めればよく、効率よく集めることができる。
【００１８】
又、コンテナに収集されて第１コンテナヤードに搬送された宅配物品は、予め設定された小エリアの配送先区画エリアのものだけのため、積み替えることなく、コンテナをそのまま列車に積めばよいものにできる。
【００１９】
従って、収配ターミナルを不要にでき、収配ターミナルを設置する広い場所を不要にできるとともに、収配ターミナルで宅配物品を仕分けするための人員も不要にでき、しかも、列車に載せるまでの時間を短時間で行うことができ、その結果、低コストで搬送できる。更には、長距離をすべてトラックで配送するのではなく、列車を利用するため、ドライバーの過労運転による事故、或いは、二酸化炭素の排出を抑えることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、物品を仕分けする収配ターミナルを必要としない宅配システム及び宅配方法を提供し得たものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態の宅配システムの構成を説明するためのブロック図である。
【図２】図１に示す宅配システムに用いられるサーバコンピュータ、第１の端末装置、第２の端末装置、第３の端末装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の宅配システムにおけるコンテナの搬送を説明する概略図である。
【図４】本発明の宅配システムにおけるサーバコンピュータ、第１の端末装置、第２の端末装置、第３の端末装置夫々の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】第３の端末装置に表示される宅配情報入力画面の一例である。
【図６】配送元区画エリアデータベースのデータ構造を模式的に表わした図面である。
【図７】配送先区画エリアデータベースのデータ構造を模式的に表わした図面である。
【図８】コンテナエリアデータベースのデータ構造を模式的に表わした図面である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態の宅配システムの構成を説明するためのブロック図、図２は、図１に示す宅配システムに用いられるサーバコンピュータ、第１の端末装置、第２の端末装置、第３の端末装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。又、図３は、本発明の宅配システムにおけるコンテナの搬送を説明する概略図である。
【００２３】
本発明の宅配システムは、図３に示すように、収集用トラック１０１にコンテナ１００を載せて後述の配送元区画エリア１２０から宅配物品をそのコンテナ１００に収集して第１コンテナヤード１１０に搬送し、そのコンテナ１００を、列車を介して第２コンテナヤード１１１まで搬送する。そして、その後、そのコンテナ１００を配送用トラック１０２に載せて収集した宅配物品を後述の配送先区画エリア１３０における配送先に配送する。
【００２４】
このように宅配物品を配送する宅配システムは、図１に示すようにサーバコンピュータ１と、通信網としてのインターネット１０を介してサーバコンピュータ１と通信可能な第１の端末装置２、第２の端末装置３、及び第３の端末装置４とを備えている。
【００２５】
第１の端末装置２は、上記収集用トラック１０１に用いられるもので、表示装置と、入力装置とを備えている。この実施形態では、第１の端末装置２は、携帯電話から構成されている。
【００２６】
第２の端末装置３は、上記配送用トラック１０２に用いられるもので、表示装置と、入力装置とを備えている。この実施形態では、第２の端末装置３も、携帯電話から構成されている。
【００２７】
第３の端末装置４は、宅配を依頼する宅配依頼者が用いるもので、表示装置と、入力装置とを備えている。この実施形態では、第３の端末装置２も、携帯電話から構成されている。
【００２８】
サーバコンピュータ１は、配送元区画エリアデータベース（ＤＢ）１１と、配送先区画エリアデータベース１２と、コンテナデータベース１３と、抽出部１４と、最大積載量超過判定部１７と、受信部１８と、送信部１９とを備えている。
【００２９】
配送元区画エリアデータベース１１は、配送元区画エリアを記憶している。この配送元区画エリアは、予め所定の第１エリアを複数の区画エリアに区画して配送元の区画エリアとしたもので、例えば図６に示すように、後述の第１コンテナヤード近傍の第１エリアとしての大阪市を、北区等の区ごとに複数の区画エリアに区画して配送元区画エリアとしている。そして、その区画した配送元区画エリア夫々に、識別情報としてのＩＤを付記して記憶している。
【００３０】
ここで、第１コンテナヤード近傍の第１エリアとは、列車を介して物品を積んだコンテナを搬送する場合に第１コンテナヤードが他のコンテナヤードよりも最寄りとなる所定のエリアであって、配送元エリアの対象として設定したエリアである。
【００３１】
配送先区画エリアデータベース１２は、配送先区画エリアを記憶している。この配送先区画エリアは、予め所定の第２エリアを複数の区画エリアに区画して配送先の区画エリアとしたもので、例えば図７に示すように、後述の第２コンテナヤード近傍の第２エリアとしての東京都を、江東区等の区等ごとに複数の区画エリアに区画して配送先区画エリアとしている。そして、その区画した配送先区画エリア夫々に、識別情報としてのＩＤを付記して記憶している。
【００３２】
ここで、第２コンテナヤード近傍の第２エリアとは、列車を介して物品を積んだコンテナを搬送する場合に第２コンテナヤードが他のコンテナヤードよりも最寄りとなる所定のエリアであって、配送先エリアの対象として設定したエリアである。
【００３３】
コンテナデータベース１３は、図８に示すように、ＩＤを付記したコンテナと、第１の端末装置ＩＤと、第２の端末装置ＩＤと、配送元区画エリアＩＤと、配送元区画エリアＩＤとを夫々関連付けて記憶している。
【００３４】
すなわち、第１の端末装置を用いる収集用トラック１０１及び第２の端末装置を用いる配送用トラック１０２夫々に載せられるように設定されたコンテナが記憶されているとともに、それらの収集用トラック１０１及び配送用トラック１０２夫々が担当する配送元区画エリア、配送先区画エリアが記憶されている。
【００３５】
又、コンテナデータベース１３は、上記コンテナＩＤと、そのコンテナの最大積載量に関する最大積載量情報と、そのコンテナの現在の累積積載量に関する累積積載量情報とを夫々関連付けて記憶している。
【００３６】
最大積載量情報は、この実施形態では、各コンテナの容積（ｃｍ３）を示す情報とされている。
【００３７】
又、コンテナデータベース１３は、図示しないが、コンテナを搬送する第１コンテナヤードに関する情報と、コンテナを第１コンテナヤードに搬送する搬送時刻に関する情報と、コンテナが着く第２コンテナヤードに関する情報と、コンテナが第２コンテナヤードに到着する到着時刻に関する情報とを、上記コンテナＩＤと関連付けて記憶している。
【００３８】
抽出部１４は、図１に示すように、配送元区画エリア抽出部１５と、配送先区画エリア抽出部１６とを備えている。配送元区画エリア抽出部１５は、例えば配送元特定情報と上記配送元区画エリアデータベース１１とに基づいて、配送元特定情報により特定された配送元が属する配送元区画エリアを抽出する。
【００３９】
配送先区画エリア抽出部１６は、例えば配送先特定情報と上記配送先区画エリアデータベース１２とに基づいて、配送先特定情報により特定された配送先が属する配送先区画エリアを抽出する。
【００４０】
最大積載量超過判定部１７は、宅配物品の大きさに関する宅配物品嵩情報と、コンテナデータベース１３に記憶した最大積載量情報及び累積積載量情報とに基づいて、該当するコンテナの累積積載量が最大積載量を超過するか否かを判定する。
【００４１】
受信部１８は、例えば宅配を依頼してきた宅配依頼者からの宅配情報等の情報を、第３の端末装置４及びインターネットを介して受信する。
【００４２】
送信部１９は、例えば宅配情報の情報をインターネットを介して第１端末装置２及び第２の端末装置３に送信する。又、第１コンテナヤードに関する情報、コンテナを第１コンテナヤードに搬送する搬送時刻に関する情報、第２コンテナヤードに関する情報、コンテナが第２コンテナヤードに到着する到着時刻に関する情報を、インターネットを介して第１端末装置２及び第２の端末装置３に送信する。
【００４３】
図２は、図１に示す宅配システムに用いられるサーバコンピュータ１、第１の端末装置２、第２の端末装置３及び第３の端末装置４のハードウェア構成の一例を示す図面である。
【００４４】
サーバコンピュータ１は、記録装置であり本システムのプログラムを記録した記録媒体であるハードディスク５０、ハードディスク５０に記録されたプログラムを実行する制御装置であるＣＰＵ５１、表示装置である液晶表示部５２、入力装置であるキーボード５４及びおよびマウス５５、インターネット１０を介して端末装置２〜４と通信するための通信インタフェース５３を備えている。
【００４５】
サーバコンピュータ１のハードディスク５０には、上記プログラムの他、各データベース１１、１２、１３を構成するデータが記録されている。すなわち、ハードディスク５０が図１の配送元区画エリアデータベース１１、配送先区画エリアデータベース１２、コンテナデータベース１３に対応する。
【００４６】
また、サーバコンピュータ１のＣＰＵ５１が、図１の抽出部１４、最大積載量超過判定部１７、送信部１９、受信部１８に対応する。
【００４７】
図２の第１の端末装置２は、表示装置である液晶表示部２１、入力装置であるボタン操作部２２、プログラム等を記憶したメモリ２６、メモリ２６に記憶されたプログラム等を実行するＣＰＵ２４，インターネット１０を介してサーバコンピュータ１と通信するための通信インタフェース２５を備えている。
【００４８】
図２の第２の端末装置３は、上記第１の端末装置２と同様に、表示装置である液晶表示部３１、入力装置であるボタン操作部３２、プログラム等を記憶したメモリ３６、メモリ３６に記憶されたプログラム等を実行するＣＰＵ３４，インターネット１０を介してサーバコンピュータ１と通信するための通信インタフェース３５を備えている。
【００４９】
又、図２の第２の端末装置４も、上記第１の端末装置２と同様に、表示装置である液晶表示部４１、入力装置であるボタン操作部４２、プログラム等を記憶したメモリ４６、メモリ４６に記憶されたプログラム等を実行するＣＰＵ４４，インターネット１０を介してサーバコンピュータ１と通信するための通信インタフェース４５を備えている。
【００５０】
次に、本実施形態の動作について、図４に基づいて説明する。まず、第３の端末装置４は、宅配を依頼する宅配依頼者によって入力された宅配情報をサーバコンピュータ１に送信する（図４、ステップＳ１）。
【００５１】
宅配情報には、宅配依頼者の氏名、配送元の住所、配送先の住所、宅配物品の大きさ、宅配物品の種類、配送希望日時等が含まれる。
【００５２】
この宅配情報は、図５に示すように、宅配情報入力画面４０に入力してサーバコンピュータ１に送信される。
【００５３】
配送元の住所は、配送元を特定する配送元特定情報をなすもので、宅配物品を収集にきてもらう場所を入力するとともに、対応する郵便番号も入力するようになっている。配送先の住所は、配送先を特定する配送先特定情報をなすもので、宅配物品を配送（宅配）してもらう場所を入力するとともに、対応する郵便番号も入力するようになっている。
【００５４】
宅配物品の大きさは、宅配物品の大きさを特定する宅配物品嵩情報をなすもので、この実施形態では、宅配物品の体積に関する情報とされており、例えば横、縦及び高さの概略の寸法を入力するようになっている。宅配物品の種類は、例えばガラスケースのように、割れ物か否かが判るように入力するようになっている。
【００５５】
配送希望日時は、配送先への到着希望の日時を入力する。例えば２０○○年○月○日午後１時〜３時のように入力するようになっている。
【００５６】
尚、この宅配情報入力画面４０を、サーバコンピュータ１にアクセスした第３の端末装置４の液晶表示部にサーバコンピュータ１から受信して表示でき、その表示された宅配情報入力画面４０に入力できる。
【００５７】
宅配情報を受信したサーバコンピュータ１は、該当する配送元区画エリア、配送先区画エリア、第１の端末装置２、第２の端末装置３及びコンテナを抽出する（図４、ステップＳ２）。
【００５８】
詳しくは、サーバコンピュータ１は、宅配情報に含まれている配送元特定情報と配送元区画エリアデータベース１１とに基づいて、該当する配送元区画エリアを抽出する。
【００５９】
例えば配送元の住所に大阪市「北区」が含まれている場合は、図６に示すように配送元区画エリアデータベース１１から該当する配送元区画エリアＩＤ「０１」のものを抽出する。
【００６０】
又、サーバコンピュータ１は、上記宅配情報に含まれている配送先特定情報と配送先区画エリアデータベース１２とに基づいて、該当する配送先区画エリアを抽出する。
【００６１】
例えば配送先の住所に東京都「江東区」が含まれている場合は、図７に示すように配送先区画エリアデータベース１２から該当する配送先区画エリアＩＤ「００１」のものを抽出する。
【００６２】
そして、サーバコンピュータ１は、抽出した配送元区画エリアＩＤ及び配送先区画エリアＩＤと上記コンベアデータベース１３とに基づいて、該当する第１の端末装置２、第２の端末装置３及びコンテナを抽出する。
【００６３】
例えば、上記のように配送元区画エリアＩＤが「０１」のものと配送先区画エリアＩＤが「００１」のものとが抽出されると、図８に示すように、それらに対応する第１の端末装置ＩＤが「０００１」のものと第２の端末装置ＩＤが「００００１」のものとコンテナＩＤが「００００００１」のものとをサーバコンピュータ１は抽出する。
【００６４】
図４に戻って説明を続けると、サーバコンピュータ１は、上記宅配情報に含まれている宅配物品嵩情報と上記抽出したコンテナＩＤとコンベアデータベース１３とに基づいて、抽出したコンテナが最大累積積載量を超過することになるか否かを判定する（図４、ステップＳ３）。
【００６５】
例えば図５に示すように宅配物品嵩情報として横１００ｃｍ、縦１００ｃｍ、高さ１００ｃｍの情報が入力されると、サーバコンピュータ１は、上記抽出したコンテナＩＤに対応して記憶された累積積載量の情報（上記宅配物品嵩情報が入力される直前の累積積載量の情報）に上記入力された宅配物品嵩情報の体積１００００００ｃｍ３を加算して上記宅配物品嵩情報が入力された後の累積積載量を算出する（この図５では、宅配物品嵩情報が入力された後の累積積載量として１００００００ｃｍ３として表している）。
【００６６】
そして、その算出した累積積載量と、上記抽出したコンテナＩＤに対応した最大積載量の情報（この図５に示す本実施形態では、２４００００００ｃｍ３）とを比較して累積積載量の値が最大積載量の値よりも大きい場合に、超過するとの判定をし、累積積載量の値が最大積載量の値よりも大きくない場合に、超過しないとの判定をする。
【００６７】
超過しないとの判定をした場合、サーバコンピュータ１は、予め設定された配信設定時刻を過ぎたか否かを判定する（図４、ステップＳ４）。
【００６８】
この配信設定時刻は、該当する第１及び第２の端末装置２、３に上記宅配情報を送信する時刻として予め設定した時刻で、この実施形態では、上記宅配情報に含まれている配送希望日時情報の配送希望日の前々日の午前０時に設定されている。
【００６９】
そして、サーバコンピュータ１は、配信設定時刻を過ぎたとの判定をした場合に、上記抽出した第１及び第２の端末装置２、３に上記宅配情報を送信するとともに、第１コンテナヤードに関する情報、コンテナを第１コンテナヤードに搬送する搬送時刻に関する情報、第２コンテナヤードに関する情報、コンテナが第２コンテナヤードに到着する到着時刻に関する情報を送信する（図４、ステップＳ５）。
【００７０】
一方、配信設定時刻を過ぎていないとの判定をした場合、サーバコンピュータ１は、配信設定時刻を過ぎるのを待つ。
【００７１】
又、上記ステップＳ３において、最大累積積載量を超過しないとの判定をした場合、サーバコンピュータ１は、上記ステップＳ５に処理を移す。
【００７２】
第１の端末装置２は、受信した宅配情報を液晶表示部に表示するようにして（図４、ステップＳ６）、収集用トラック１０１を用いて宅配物品を収集する収集者に指示する。又、この表示に際して、収集後のコンテナを搬送する第１コンテナヤードに関する情報及び第２コンテナヤードに関する情報、コンテナを第１コンテナヤードに搬送する搬送時刻に関する情報が同時に表示される。
【００７３】
これにより、第１の端末装置２は、例えば大阪市における宅配依頼の内で配送元区画エリアＩＤ「０１」に該当するエリアのもので、且つ、配送先区画エリアＩＤ「００１」に該当するエリアのものだけを表示して収集者に指示することになる。
【００７４】
従って、収集者は、配送元区画エリアＩＤ「０１」で示されるエリアだけを回って宅配物品を集めるため、収集者は、熟知したエリア内で宅配物品を集めればよく、効率よく集めることができる。又、特定の収集者が配送元区画エリアＩＤ「０１」で示される特定のエリアだけを常時回ることにより、そのエリアにおいて、例えば過去に宅配依頼してきた人と親しくなり、その人の家の前を通る場合には、宅配依頼のない場合でも宅配物品の有無を聞く等のサービスを行うことも可能になり、ひいては、顧客の囲い込みを図ることができる。
【００７５】
尚、この実施形態では、サーバコンピュータ１は、第１及び第２の端末装置２、３に宅配情報を送信するとともに、宅配物品の収集日時等に関する収集情報を第３の端末装置３に送信して宅配依頼者に宅配物品の収集日時等を知らせるようにしている。
【００７６】
又、第１コンテナヤードに搬送されたコンテナは、第１の端末装置２に表示された宅配情報及び例えば収集者等によりコンテナに表示された宅配情報に含まれた配送先特定情報等に基づいて、準備された列車に積まれ、第２コンテナヤードに搬送される。
【００７７】
その際、コンテナに収集された宅配物品は、配送先区画エリアＩＤ「００１」に該当するエリアのものだけのため、積み替えることなく、コンテナをそのまま列車に載せればよいものにできる。
【００７８】
従って、収配ターミナルを不要にでき、収配ターミナルを設置する広い場所を不要にできるとともに、収配ターミナルで宅配物品を仕分けするための人員も不要にでき、しかも、列車に載せるまでの時間を短時間で行うことができ、その結果、低コストで搬送できる。更には、長距離をすべてトラックで配送するのではなく、列車を利用するため、ドライバーの過労運転による事故、或いは、二酸化炭素の排出を抑えることができる。
【００７９】
又、第２の端末装置３は、受信した宅配情報を液晶表示部に表示するようにして（図４、ステップＳ７）、配送用トラック１０２を用いて宅配物品を配送する配送者に指示する。又、この表示に際して、コンテナが搬送されてくる第２コンテナヤードの情報及び第２コンテナヤードへの到着時刻の各情報が同時に表示される。
【００８０】
この第２の端末装置３に表示された情報に基づいて、コンテナは、第２コンテナヤードで配送用トラック１０２に積まれ、配送者によって、コンテナ内の宅配物品が配送先に配送される。
【００８１】
その際においても、コンテナ内の宅配物品は、配送先区画エリアＩＤ「００１」に該当するエリアのものだけのため、積み替えることなく、コンテナをそのまま配送用トラック１０２に積めばよいものにできる。
【００８２】
従って、収配ターミナルや収配ターミナルで宅配物品を仕分ける人員を不要にでき、配送用トラック１０２に載せるまでの時間を短時間で行うことができる。
【００８３】
又、配送者は、区画エリアＩＤ「００１」に該当するエリアだけを回って宅配物品を配送すればよく、効率よく配送できる。
【００８４】
尚、上記実施形態では、宅配情報を、第３の端末装置４からサーバコンピュータ１に送信して入力するようにしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。例えば宅配依頼者から電話、或いはファクシミリを介して宅配情報を得、その得た宅配情報を、例えばサーバコンピュータ１を管理する管理者等が手で入力するようにしてもよい。
【００８５】
又、上記実施形態では、第１エリアを大阪市と、第２エリアを東京都としているが、第１エリア及び第２エリアは、特に限定されず、適宜変更できる。
【００８６】
又、上記実施形態では、配送元区画エリアと配送先区画エリアとを、夫々、「区」ごとに区画したものとしているが、この形態のものに限らず、適宜変更できる。例えばトラックで数時間〜１２時間（半日）以内に物品を収集できる程度のエリアごとに区画し、より具体的には、予め定めた２以上の区ごとに区画し、或いは、或いは、１又は２以上の「町」ごとに区画するようにしてもよい。
【００８７】
又、上記実施形態では、第１及び第２の端末装置は、宅配情報等を液晶表示部に表示することにより、収集用トラックを操作して収集する収集者、或いは配送用トラックを操作して配送する配送者に指示するようにしているが、例えば音声を発することにより、収集者、或いは配送者に指示するようにしてもよく、適宜変更できる。
【００８８】
また、第１の端末装置２、第２の端末装置３及び第３の端末装置４は、パソコン、携帯電話の他、ＰＨＳ等の携帯情報端末を使用でき、適宜変更し得る。又、第１の端末装置２及び第２の端末装置３を、画面（液晶表示部）に表示した宅配情報等を印刷可能なものから構成し、宅配依頼伝票又は宅配完了伝票として印刷するようにしてもよく、これにより、収集者又は配達者は、宅配依頼伝票又は宅配完了伝票を即座に得ることができ、作業時間を短縮できる。
【００８９】
又、サーバコンピュータは、一つから構成されるものに限らず、互いにアクセス可能な複数から構成したものであっても良い。
【００９０】
例えばデータベースを有する第１サーバコンピュータと、第１サーバコンピュータと通信可能に接続された抽出部等を有する第２サーバコンピュータとから構成する。或いは、第１サーバコンピュータと、第１サーバコンピュータと通信可能に接続された第２サーバコンピュータとから構成し、第１サーバコンピュータが宅配依頼者からの宅配情報を受信等によって入力されその宅配情報に含まれた配送元特定情報等の情報を第１の端末装置と第２サーバコンピュータとに送信し、第２サーバコンピュータが第１サーバコンピュータから受信した配送元特定情報等の情報を第２の端末装置に送信するようにしてもよい。
【００９１】
又、本発明に用いるコンテナの大きさは、特に限定されず、種々の大きさのものを使用できるが、例えば積載量が通常１トン〜４トン用のものとして用いられているものを使用すれば比較的幅狭い道路でも集配できる点で好ましい。
【符号の説明】
【００９２】
１    サーバコンピュータ
２    第１の端末装置
３    第２の端末装置
４    第３の端末装置
１１    配送元区画エリアデータベース
１２    配送先区画エリアデータベース
１３    コンテナデータベース
１４    抽出部
１７    最大積載量超過判定部
１８    受信部
１９    送信部
【図１】
0005727825.tif 000002
【図２】
0005727825.tif 000003
【図３】
0005727825.tif 000004
【図４】
0005727825.tif 000005
【図５】
0005727825.tif 000006
【図６】
0005727825.tif 000007
【図７】
0005727825.tif 000008
【図８】
0005727825.tif 000009