(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器構造体であって、
口部を画定する首部と、
前記首部と共に形成された、前記首部から下方に延びる肩部と、
基部を形成する底部と、
実質的に長方形の断面を有する容器の側壁であって、前記肩部と前記底部の間に延びてそれらを結合する側壁と
を有する容器構造体において、
前記側壁が、
該側壁の一部としての第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルと、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより上の第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルであって、前記容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから上方に上方頂点に向かって上向きにアーチを描き、さらに前記上方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって下向きにアーチを描く前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより下の第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルであって、前記容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから下方に下方頂点に向かって下向きにアーチを描き、さらに前記下方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって上向きにアーチを描く前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルと、
該側壁の一部としての第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルとをさらに有し、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルの表面積が、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルの表面積より大きい容器構造体。
【請求項２】
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより上の第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより下の第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルと
をさらに有する請求項１に記載の容器構造体。
【請求項３】
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルより上に第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体をさらに有し、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体は、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと前記肩部との間で遷移している請求項２に記載の容器構造体。
【請求項４】
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルより上に第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体をさらに備え、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体が、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと前記肩部との間で遷移している請求項３に記載の容器構造体。
【請求項５】
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルが、第１の対の対向する真空イニシエータを画定し、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルが、第２の対の対向する真空イニシエータを画定している請求項４に記載の容器構造体。
【請求項６】
複数の垂直な円柱状体をさらに有し、前記垂直な円柱状体が、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルを前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルに結合している請求項５に記載の容器構造体。
【請求項７】
前記複数の垂直な円柱状体が、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体及び前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体に直接成形される請求項６に記載の容器構造体。
【請求項８】
容器構造体であって、
口部を画定する首部と、
前記首部と共に形成された、前記首部から下方に延びる肩部と、
基部を形成する底部と、
実質的に長方形の断面を有し、前記肩部と前記底部の間に延びてそれらを結合する容器側壁であって、
第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネル、及び
第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルであって、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルの表面積が、該第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルの表面積より大きい第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネル
をさらに有している側壁と、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルを、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルに結合する複数の垂直な円柱状体と、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより上の、第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルであって、前記第１の対の容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから上方に第１の上方頂点に向かって上向きにアーチを描き、さらに前記第１の上方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって下向きにアーチを描く前記第１の対の容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより上の、第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルであって、前記第２の対の容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから上方に第２の上方頂点に向かって上向きにアーチを描き、さらに前記第２の上方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって下向きにアーチを描く第２の対の容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルより上の第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体であって、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと前記肩部との間に配置され、且つそれらに接触している第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体と、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルより上の第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体であって、該第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体は、前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状パネルと前記肩部との間に配置され、且つそれらに接触しており、前記複数の垂直な円柱状体が、前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体及び該第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体に直接成形される第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である上側弓状体と、
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより下の、第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルであって、前記第１の対の容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから下方に第１の下方頂点に向かって下向きにアーチを描き、さらに前記第１の下方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって上向きにアーチを描く第１の対の容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルと、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルより下の、第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルであって、前記第２の対の容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルのそれぞれは、それぞれの前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルから下方に第２の下方頂点に向かって下向きにアーチを描き、さらに前記第２の下方頂点から前記容器の外側に向かって凸形である真空パネルに向かって上向きにアーチを描く第２の対の容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルと、
を有する容器構造体。
【請求項９】
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルより下に配置された、第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状体と、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状パネルより下に配置された、第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状体と
をさらに有し、
前記第１及び第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である下側弓状体が、前記底部に直接成形される請求項８に記載の容器構造体。
【請求項１０】
前記第１の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルに成形された、第１の対の対向する真空イニシエータと、
前記第２の対の対向する容器の外側に向かって凸形である真空パネルに成形された、第２の対の対向する真空イニシエータと
をさらに有する請求項９に記載の容器構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、高温充填された製品の冷却中に生じる、製品体積減少中の容器の変形を制御するために、垂直な円柱状体及び側面の真空パネルを使用する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この節で述べることは、本開示に関係する背景情報を提供するものにすぎず、従来技術に相当しない場合がある。果汁及びスポーツ・ドリンクなどの液体製品の包装では、ポリエチレンテレフタレート（「ＰＥＴ」）などのプラスチックで製造された容器が当たり前になってきているが、液体製品は、製品の十分且つ適正な殺菌を可能にするために、液体が高温である間に容器に充填しなければならない。こうしたプラスチック容器は、通常は高温の液体で充填されるため、この容器を必要とする製品は一般に「高温充填製品（ｈｏｔ−ｆｉｌｌ  ｐｒｏｄｕｃｔ）」と呼ばれ、容器は一般に「高温充填容器」と呼ばれる。容器の充填中、製品は通常、少なくとも８２℃（１８０°Ｆ）の温度で容器に分配される。充填の直後に、容器はねじ付きのキャップなどで密閉され、又は覆われ、製品が室温まで冷えると、密閉された容器の中に負の内圧又は真空が発生する。高温充填されるＰＥＴ容器はかなりの間にわたって使用されているが、そうした容器にはそれ相応の制約がないわけではない。
【０００３】
高温充填された製品を受け入れるＰＥＴ容器の１つの制約は、液体製品の冷却中に、容器がある量の物理的な歪みを受ける可能性があることである。より具体的には、冷たくなり収縮する内部の液体によって引き起こされる真空又は負の内圧により、容器の本体又は側壁が、容器の空間の内側と空間の外側、すなわち容器を取り囲む大気との間の圧力差が原因となる許容できない形で変形することがある。変形を伴う容器は、審美的に満足のいくものではなく、また負圧の状態にある間、持続的な容器の強度又は持続的な構造健全性を保証する機械的特性を欠くことがある。
【０００４】
高温充填された製品を受け入れるＰＥＴ容器の他の制約は、製品を容器から直接飲む、或いは製品を容器から飲むためのグラスなどのより小さい容器に注ぐ消費者など、扱う人の手によって容易に保持されないことである。例えば、通常は容器の本体上にある意図された容器の把持領域は、保持能力を最大にするために、使用者の手に一致する又は使用者の手の特定の部分を受け入れるように設計されておらず、また一方で、やはり高温充填された容器に関連する前述の圧力差を考慮するように設計されていない。
【０００５】
高温充填容器などのプラスチック容器の他の制約は、そうした容器が、保管又は運搬中に座屈を受けやすい場合があることである。通常はＰＥＴ容器の保管及び輸送を容易にするために、ＰＥＴ容器は、ケース構成内に詰められ、次いでケースがパレットなどの上で上下に積み重ねられ、次いでパレットがフォークリフトで持ち上げられ、移動される。上下に積み重ねられている間、各容器は、直接的な垂直負荷の重みのために座屈する可能性があり、またそれ自体に圧縮を受ける。そうした負荷が容器の変形又は容器の破裂をまねくことがあるが、そのどちらも永続的なものとなる可能性があり、その場合、それによって容器及び内部の製品が売り物にならなくなる、又は使用できなくなる恐れがある。
【０００６】
高温充填される容器のさらに他の制約は、冷却工程中、容器の本体の強度を保つことにある。容器本体の強度を得るための１つの方法は、容器内に多数の垂直又は水平なリブを配置して、選ばれた場所における本体の壁の慣性モーメントを高めることである。しかしながら、そうした多数のリブは、使用しなければならないプラスチック材料、すなわち容器の全体的な重量及び大きさに寄与するプラスチック材料の量を増やす。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、最初に高温で容器に送り込まれる液体製品を受け入れるのに適した、高温充填可能な、吹込成形されたプラスチック容器を提供する。その後容器は密閉され、液体製品の冷却によって容器内で製品の体積が減少し、圧力が低下する。容器は、同様のサイズの容器と比べて軽量であり、しかも容器内に生成される真空圧に制御可能に適応する。さらに容器は、優れた構造健全性、及び充填機の弁及び容器の頂部にかけられた重みによる頂部の負荷に対する耐性を与える。容器は、有利には容器の確実な把持及び扱いのために、２以上のサイズの手に適応する。容器の４つのコーナーのそれぞれにある垂直な円柱状体が、フープ強度、人の手に適した物理的な把持領域、及び容器が頂部の負荷の下で座屈に抵抗できるような垂直方向の強度を与える。
【０００８】
容器構造体は、中心垂直軸線及び中心水平軸線、並びに本体又は側壁の中心の水平軸線を有し、さらに口部を画定する首部と、首部と共に形成され、首部に成形され、首部から下方に延びる肩部と、基部を形成する底部と、肩部と底部の間に延びてそれらを結合する本体又は側壁とを採用している。側壁は、把持を容易にし、側壁に強度を与え、側壁の移動を集中させ方向付けるために、容器の各コーナーに１つずつ、４つの垂直な円柱状体をさらに画定している。高温の液体で充填され、次いで液体が冷却されると、容器の内部は内部真空を受ける。それに耐えるため、円柱状体間の壁が内側にある程度まで収縮することを可能にするように４つの円柱状体は全体的な容器の強度を与える。本体又は側壁は、円柱状体間で向きを定められた１対の対向する真空パネルをさらに画定している。肩領域及び基部領域に強度を与えるために、基部領域及び肩領域は、真空パネルのそれぞれより上に弓状体を採用している。真空パネルを引っ込めて把持しやすくするように、弓状体は円柱状体とほぼ同程度まで外側に突出している。ヒンジ又は溝とも呼ばれる真空イニシエータ（ｖａｃｕｕｍ  ｉｎｉｔｉａｔｏｒ）が、真空パネル内に長手方向に存在し、１対の対向する真空パネルのそれぞれの一部として形成される。
【０００９】
他の適用可能な範囲は、本明細書に示される記述から明らかになるであろう。記述及び特定の実例は例示のためのものにすぎず、本開示の範囲を限定するものではないことを理解すべきである。
【００１０】
本明細書に記載される図面は、一定の比率になっており、例示のためのものにすぎない。図面は、決して本開示の範囲を限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】真空パネルを有する側壁を示す、容器の全体的な斜視図である。
【図２】真空パネル及び円柱状体を有する側壁を示す、容器の広い側面の側面図である。
【図３】真空パネル及び円柱状体を有する側壁を示す、容器の狭い側面の側面図である。
【図４】全体的に長方形の容器の形状を示す、容器の上面図である。
【図５】容器のコーナーのそれぞれにある円柱状体を示す、容器の底面図である。
【図６】容器の真空パネルを示す、容器の縦断面図である。
【図７】真空パネル及び真空パネル内の真空イニシエータを示す、容器の斜視断面図である。
【図８】容器の中に真空が存在する前及び後の真空パネルの移動を示す、容器の断面線図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の記述は、本質的に例示的なものにすぎず、この開示、用途又は使用を限定するものではない。図面全体を通して、対応する参照番号は、類似の又は対応する部分及び構成を示すことを理解すべきである。
【００１３】
次に図１〜８を参照するが、まず図１を参照すると、本発明の原理を例示する高温充填用の吹込成形されたプラスチック容器１０が示されている。容器１０は、製品がセ氏８２度（華氏１８０度）以上などの高温状態にある間に、通常は果汁又はスポーツ・ドリンクなどの液体である製品で充填されるように設計されている。充填後、容器１０はキャップ１２などで密閉され、次いで冷却される。冷却中、容器１０内の製品の体積は減少し、それによって、次に容器１０の中に低圧又は真空がもたらされる。高温充填の用途で使用するように設計されているが、容器１０は、高温充填しない用途での使用も許容できることに留意されたい。
【００１４】
容器１０は「高温充填」の用途のために設計されているため、容器１０はポリエチレンテレフタレート（「ＰＥＴ」）などのプラスチック材料から製造され、熱硬化されており、容器１０は、無制御又は無制約の歪みを生じることなく、高温充填の処置全体に耐えることができるようになっている。そうした歪みは、最初の高温充填操作の間、又はその後の製品を冷却した結果としての容器内部の部分的な真空状態生成の間の、温度及び圧力のどちらか或いは両方に起因する可能性がある。高温充填工程の間、製品は、例えばセ氏約８２度（華氏約１８０度）以上の温度まで加熱され、こうした高温で既に形成されている容器１０の中に分配される。
【００１５】
図１〜３に最もよく示されるように、容器１０は一般に、口部１６を画定する首部１４、肩部１８、及び基部２１（図５）を形成する底部２０を含む。示されるように、肩部１８及び底部２０は、実質的に長方形の断面とすることができる。キャップ１２は、首部１４上のねじ山２２と噛み合い、口部１６を閉じて密閉する。
【００１６】
肩部１８と底部２０の間には、容器１０の側壁又は本体２４が延びる。図１、４〜５及び７〜８に最もよく示されるように、側壁２４は、様々なサイズの人の手による把持が容易になるように、ほぼ実質的に長方形の断面とすることができる。より具体的には、肩部１８と側壁２４の間の移行部の近くでは、断面形状を比較的長方形にすることができるが、肩部１８が首部１４に近付くにつれて、長方形の断面領域が減少し、首部１４を画定する円形の断面に変化する。例えば図１〜３に示されるように、肩部１８と底部２０の間の側壁２４の範囲内ではその全体を通して、断面形状は比較的一貫している。示される容器１０は全体的に長方形であるが、正方形、六角形などの他の多角形、多面形及び円形が同様に企図される。
【００１７】
続けると、肩部１８と底部２０の間で、側壁２４は、円柱状体２６、２８、３０、３２の間に真空パネル３４、３６、３８、４０を使用する。より具体的には、真空パネル３４が円柱状体２６と円柱状体３２の間に存在し、真空パネル３６が円柱状体３２と円柱状体３０の間に存在し、真空パネル３８が円柱状体３０と円柱状体２８の間に存在し、真空パネル４０が円柱状体２８と円柱状体２６の間に存在する。例えば図８に示されるように、中心の垂直軸線４２及び真空パネル３４、３６、３８、４０から外側へ離れるように張り出す又は突出する円柱状体２６、２８、３０、３２の位置決めに比べると、真空パネル３４、３６、３８、４０は、容器１０の中心の垂直軸線４２の方へ引っ込められている、又は段状に後退している。真空パネル３４、３６、３８、４０は、キャップが取り付けられ、密閉された容器１０内の高温充填製品の冷却中に生成される、内部の真空圧の生成に応答して移動する。側壁２４に強度を与えるために、真空パネル３４、３６、３８、４０は凸形とすることができる。引き続き図８を参照すると、真空パネル３４及び真空パネル３８は、高温充填製品の冷却に応答した移動を示している。例えば真空パネル３８に関しては、パネルが、成形位置４４から収縮位置４６まで移動することを理解することができる。他の例では、容器１０の移動は真空パネル３８に比べて相対的に大きい。例えば真空パネル４０は、成形されるときには成形位置４８となり得るが、容器１０を高温充填してキャップを取り付けた後には、収縮位置５０となり得る。
【００１８】
引き続き、一定の縮尺による記述である図８を参照すると、真空パネル４０及びその対向する相対物である真空パネル３６は、やはり互いに対向する真空パネル３４、３８より大きい移動を経る。真空パネル３６、４０がより大きく移動する理由は、真空パネル３６、４０を支持する円柱状体間の距離による。より具体的には、真空パネル４０を支持する円柱状体２６及び円柱状体２８、並びに真空パネル３６を支持する円柱状体３０及び円柱状体３２は、真空パネル３８を支持する円柱状体２８及び円柱状体３０、並びに真空パネル３４を支持する円柱状体２６及び円柱状体３２より、互いに遠くに離れて配置される。容器１０内の高温充填液の冷却に関する、内部の真空圧による曲げ及び撓みに抵抗する真空パネルの能力は、真空パネル３４、３６、３８、４０が円柱状体２６、２８、３０、３２の間にまたがる距離に関係するが、パネルの厚さ及びパネルの形状など、他のすべてのパラメータが同等である。円柱状体２６、２８、３０、３２は、内圧に抵抗するために、垂直方向の強度及び長手方向の撓み又は曲げに対する抵抗、並びにフープ強度を与える。円柱状体２６、２８、３０、３２は、他の方法では真空パネル３４、３６、３８、４０の拡張された交点になるところに、又は容器１０のコーナーに存在する。
【００１９】
容器１０は、これまでに説明したように、真空パネルの両側の円柱状体によって支持される２つのより大きい真空パネル３６、４０、及び２つのより小さい真空パネル３４、３８を備えている。しかしながら、容器１０は、容器１０の変形を真空パネル３４、３６、３８、４０に集約化又は集中させるために、付加的な構造上の特徴を有している。図２は、真空パネル３６にさらに強度を与え、真空パネル３６の変形を集中させるのを助ける、半円形又はほぼ半円形の弓状体の外周若しくは境界の内側に位置決めされた、大きい方の真空パネル３６を示している。真空パネル３６に関しては、上側弓状体５２が、真空パネル３６と肩部１８の間の移行構造体である。図２は、上側弓状体５２の外面５６が、どのようにわずかに引き上げられているか、又は円柱状体３０、３２の外面５８より外側にわずかに大きく突出しているかを示している。外面５６と外面５８の間の接合部は、中心の垂直軸線４２に対して直角ではない角度に傾斜した中間面６１で混合又は接続される。容器１０の外面５６は、円柱状体の周りの容器の全周縁部より大きい全周縁部を有するため、真空圧、したがって変形に対する抵抗が大きい。
【００２０】
容器の変形に関して引き続き図２を参照すると、円柱状体３０、３２、上側弓状体５２及び下側弓状体５４が真空パネル３６を囲み、分離しているため、変形は主に、上側弓状パネル６０及び下側弓状パネル６２を含む真空パネル３６に限定される。真空パネル３６全体の変形は一般に、変形の程度に関連して長円又は楕円のパターンに従う。すなわち、変形は、楕円６４によって境界を定められる内部領域で最も大きくなる。次いで変形は、楕円６６によって境界を定められる領域内ではやや小さくなり、外側へ円柱状体３０、３２及び弓状パネル６０、６２に向かう連続する楕円領域において減少する。しかしながら、真空パネル３６を含む側壁２４を通る断面図である図８に示されるように、一部の変形は円柱状体３０、３２で生じる。真空パネル３４、３６、３８、４０より上の弓状パネル、例えば弓状パネル６０、６８、並びに真空パネル３４、３６、３８、４０より下の弓状パネル、例えば弓状パネル６２、７０は、弓状パネルに強度を与え、弓状パネルの変形を制御するために凸形とすることができる。弓状パネルは真空パネルとして働くことができるが、真空イニシエータを有しておらず、したがって、真空パネル３４、３６、３８、４０ほど撓むことはできない。
【００２１】
図１〜８に示される容器１０は長方形とすることができるため、容器１０は、対向する真空パネル３６、４０より表面積が小さい２つの対向する真空パネル３４、３８を有している。より小さい真空パネルの典型的な例として、図３は、円柱状体２６、３２の間に配置された真空パネル３４を示している。真空パネル３６と同様に、真空パネル３４は、楕円６４、６６によって境界を定められる変形領域を有し、その内側では、容器１０の内部のボリュームが真空下に置かれると変形が起こる。より具体的には、楕円６４は、楕円６６より円柱状体２６、３２のどちらからも遠いため、より大きい変形を受ける。図２の真空パネル３６より上の上側弓状パネル６０、及び真空パネル３６より下の下側弓状パネル６２と同様に、図３の真空パネル３４より上には上側弓状化パネル６８、及び下側弓状化パネル７０が存在する。弓状化パネル６８、７０は、高温製品の冷却時に、容器１０内の真空圧の程度に応じて変形を受けることができる。真空パネル３４及び弓状化パネル６８、７０が受け得る変形量にかかわらず、真空パネル３４及び弓状化パネル６８、７０の外側では変形を受けないようにするために、上側弓状体７２及び下側弓状体７４も存在する。
【００２２】
容器の他の重要な特徴は、人の手による確実な把持と共に、容易に扱うことが可能であることである。本教示の容器１０は、容器１０が６４液量オンス（１８９３ｍｌ）以上の液体製品を含む場合でも、様々な手のサイズで容易に且つ確実に把持されるように設計される。図１〜３を参照すると、円柱状体２６、２８、３０、３２の位置決めにより、それによって容器１０を把持するための同じ半径を有する半円構造体（約１８０度）がもたらされる。真空パネル３４、３６、３８、４０が引っ込められた状態、又は円柱状体２８の中心の円柱状体の軸線７６、及び円柱状体３０の中心の円柱状体の軸線７８などの円柱状体の中心軸線より容器１０の中心の垂直軸線４２の近くに位置する状態（図８参照）では、円柱状体２６、２８、３０、３２は、容易に且つより確実に把持されるようになる。少し異なる形で述べると、円柱状体２６、２８、３０、３２が容器１０の中心の垂直軸線４２から半径方向に、真空パネル３４、３６、３８、４０より遠くに突出した状態では、円柱状体２６、２８、３０、３２によって、人の手で確実に把持することが可能になる。図８は、円柱状体２８の周りを人差し指８０で、円柱状体３０の周りを親指８２で確実に把持した状態を示している。１つの実例では、人差し指８０の把持力８４及び親指８２の把持力８６が、中心の円柱状体の軸線７６と中心の円柱状体の軸線７８の間の直線距離を画定する軸線８８と一致するために、把持が確実になると考えられる。しかしながら、図８の構造は、把持力８４、８６が、中心の円柱状体の軸線７６、７８の間の直線距離を画定する軸線８８を越えて又は過ぎて、把持力８４を中心の円柱状体の軸線７６と中心の垂直軸線４２の間に、把持力８６を中心の円柱状体の軸線７８と中心の垂直軸線４２の間に配置するように、把持力８４を円柱状体２８に加え、把持力８６を円柱状体３０に加えることを可能にする。この中心の垂直軸線４２に対する円柱状体２８、３０の配置と把持力８４、８６の適用との組み合わせによって、きわめて確実な把持が得られる。図８に見られるように、把持力が軸線８８を越えて、というよりむしろ軸線８８と中心の垂直軸線４２の間に加えられない場合には、把持は確実なものにならない。直接記載した把持がきわめて確実であるもう１つの理由は、重力が方向９６の成分を有する場合、指の把持力８４、８６のそれぞれが反対方向、すなわち方向９８の成分を与え、それによって、指がそれぞれの円柱状体２８、３０に接触することが可能になることである。付属肢８０、８２はそれぞれ、それぞれの円柱状体２８、３０に接触するが、図８は、容器１０の輪郭全体の完全性を保持するような接触を特に示すものではない。付属肢８０、８２は、把持の間、円柱状体２８、３０の周りを包む。
【００２３】
前述の構成と同様の他の把持用の構成は、人差し指８０が円柱状体２６の周りで把持され、親指８２が円柱状体２８の周りで把持されることが可能なものである。そうした把持はより大きい手により適したものとなり得るが、図８と共に先に示した理論はそうした把持にもあてはまる。
【００２４】
図４を参照すると、容器１０の上面図が、上側弓状体５２、７２が、どのように肩部１８に混合し、鋭い又は急な角度のない滑らかな移行部を生成するかを示しており、それによって、内部の真空が内部の壁面領域全体に対して均等に得られる容器が生成される。上側弓状体５２、７２は、容器が平坦な支持面上で底面によって直立しているとき、大部分が水平であるため、水平弓状体と呼ばれる。真空パネル３４、３６、３８、４０は引っ込められて配置され、又は上側弓状体５２、７２の肩部１８への接合部、若しくは円柱状体２６、２８、３０、３２の肩部１８への接合部よりも中心の垂直軸線４２の近くに配置される。図６は容器１０の縦断面図であり、やはり肩部１８が、どのように上側弓状体５２及び上側弓状パネル６０に混合し、下側弓状パネル６２が、どのように下側弓状体５４及び底部２０に混合するかを示している。
【００２５】
円柱状体２６、２８、３０、３２は、高温製品の冷却時に容器内の真空圧が生じる際、変形に抵抗することによって容器１０に構造健全性を与えるが、円柱状体２６、２８、３０、３２は、中心の垂直軸線４２と一致する、又は中心の垂直軸線４２に平行な負荷若しくは力が容器１０に加えられるときに生じる、容器１０の頂部の負荷の間、容器１０に長手方向の強度も与える。より具体的には、間接的な包装及び輸送によって、容器１０に対して長手方向の力及び圧迫が加えられる可能性がある。容器は、ボール箱の中に梱包し、且つ／又は収縮包装などのプラスチックに包み、パレットの上に積み重ねることができるが、それによって下層の容器が大きい力及び圧迫を受ける。容器１０の垂直方向の負荷を支持する能力は、容器１０の４つのコーナーのそれぞれに位置決めされた円柱状体２６、２８、３０、３２によって改善される。したがって、６個、１２個又は２４個の容器１０のケースなど、ケースが高温充填され、キャップが取り付けられていると、それらは、パレット上の積み重ねに関連するものなど、積み重ねの配置によって引き起こされる力及び圧力をより適切に支持することができる。
【００２６】
次に、容器１０の底面図を示す図５を参照すると、円柱状体２６、２８、３０、３２が、どのように容器１０のコーナーに位置決めされるかを理解することができる。図５は、円柱状体２６、２８、３０、３２が、どのように真空パネル３６の位置より中心の垂直軸線４２から遠くに突出しているかも示している。特定の真空パネル３４、３６、３８、４０の場合、そうした真空パネルのすぐそばの円柱状体が、真空パネルより中心の垂直軸線４２から遠くに突出している点において、すべての真空パネル３４、３６、３８、４０が、そのそれぞれの円柱状体２６、２８、３０、３２に対して同様の関係を有している。
【００２７】
図２、７及び８は、容器１０の他の特徴及び利点を示している。容器１０は、主に４つの真空パネル３４、３６、３８、４０を有し、それらの移動は、真空イニシエータの使用によって開始され支援される。真空イニシエータ１００、１０２及び１０４を使用する真空パネル３６を用いて説明する。より具体的には、真空イニシエータ１０２は、円柱状体３０、３２の間で中心に位置するので、すなわち等距離にあるので、真空パネル３６のイニシエータのうち最初の且つ最も大きい移動を受ける。楕円６４によって示されるように、これは、容器１０のボリューム内に真空が生成する間、最も大きい移動を経る領域でもある。真空パネル３６は、真空イニシエータ１０２の両側に真空イニシエータ１００、１０４も備えている。真空イニシエータ１００、１０４も、容器１０の中の内部真空に応答するが、真空イニシエータ１００が真空イニシエータ１０２より円柱状体３２に近く、真空イニシエータ１０４が真空イニシエータ１０２より円柱状体３０に近いため、真空イニシエータ１０２ほど大きく真空のボリュームに向かって（中心の垂直軸線４２に向かって）移動しない。したがって、円柱状体３０、３２は構造上の構成要素であり、真空パネル３６に比べて内部真空に応答して移動しない、又はほとんど移動しないように設計されるため、真空パネル３６の材料が円柱状体３０、３２に近いほど、真空パネル３６における移動は小さくなる。
【００２８】
円柱状体２６、２８、３０、３２に関して、高温充填容器１０の他の利点がある。円柱状体２６、２８、３０、３２は移動しない、又はほとんど移動しないように設計されるため、円柱状体２６、２８、３０、３２によって、容器１０がその審美的に満足のいく外観を維持することが可能になる。したがって、円柱状体２６、２８、３０、３２は、容器１０の中に内部真空が存在するかどうかにかかわらず、これまでに記述したように、常に人の手にとって安定した変形しない確実な把持部分として働く。
【００２９】
容器１０はさらなる利点を示す。いくつかの高温充填容器は、完全な円筒形であるものが知られており、この容器１０の教示とは異なる場合がある。細長い円筒形の容器の場合、側壁全体が、高温充填用の液体の冷却時の収縮、それに次ぐ容器の元の側壁の位置を回復する膨張を受けやすい可能性がある。そうした収縮及び膨張によって、ラベルが側壁に接着されている場合でも、側壁上のラベルがはがれる。ラベルのしわが生じることもある。容器１０は、ある特定のパネルの収縮を小さくし、他のパネルでは大きい領域にわたって収縮を分散させ、それによってパネルの移動をほぼ平坦にすることによって、この問題を解決する。例えば図８は、真空パネル３４、３８を示しているが、真空が適用される前の位置決めを示す成形位置４４、及び真空が適用された後の位置決めを示す収縮位置４６によって明示されるように、真空パネル３４、３８はほとんど移動しない。そうしたパネルの移動は、取り付けられたラベルに影響を及ぼさず、それは構造に関する利点である。同様に、真空パネル４０は、収縮前の真空パネルの成形位置４８及び収縮後の真空パネルの収縮位置５０を表している。容器１０の真空パネル４０上のラベルの配置によって、真空パネル３８と同じように、真空パネルの成形位置４８と真空パネルの収縮位置５０との間での真空パネル４０の収縮中のラベルの歪みが最小限に抑えられ、又はなくなる。真空パネル４０は、真空イニシエータ１００、１０２及び１０４、並びにランド１０８を備え、その結果、真空パネル４０の収縮中、真空パネル４０のランド１０８に接着可能な紙又はプラスチックの製品ラベルは、真空イニシエータ１００、１０２及び１０４の中に引っ込むことができ、ランド１０８に接着されたラベル部分は、ランド１０８に接着された状態を維持することが可能になる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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