(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮空気が供給される１次側ポート、および圧縮空気を吐出する２次側ポートが形成されたポートブロックと、
前記ポートブロックに設けられた雄ねじ部にねじ結合される雌ねじ部が開口端部の内側に設けられ円筒形状の捕集容器と、
前記捕集容器の開口端部の外側に前記捕集容器の軸方向に移動自在に装着される環状ロック部材と、
前記環状ロック部材の内側に設けられ、前記環状ロック部材を軸方向に前記ポートブロックに向けて押圧する付勢部材と、
前記環状ロック部材に設けられ、前記雌ねじ部と前記雄ねじ部との締結完了位置まで前記捕集容器を回転させたときに前記ポートブロック側の固定側係合部に係合する可動側係合部とを有することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項２】
請求項１記載の調質機器の容器着脱装置において、前記可動側係合部を前記環状ロック部材の端面から軸方向に突出する突起部により形成し、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項３】
請求項１記載の調質機器の容器着脱装置において、前記可動側係合部を前記環状ロック部材の端面から軸方向に切り欠かれる凹部により形成し、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。 
【請求項４】
請求項２または３記載の調質機器の容器着脱装置において、前記可動側係合部を前記環状ロック部材に円周方向に１８０度隔てて２つ設け、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項５】
請求項１記載の調質機器の容器着脱装置において、
前記環状ロック部材の内周面に前記ポートブロックに向けて径方向内方に傾斜して設けられた傾斜先端が径方向に変位するように弾性変形する舌片と、前記捕集容器の外周面に前記捕集容器の底部に向けて径方向外方に傾斜して設けられ、前記舌片が接触する傾斜面とにより前記付勢部材を形成することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項６】
請求項１記載の調質機器の容器着脱装置において、前記雄ねじ部と前記雌ねじ部はそれぞれ多条ねじであることを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の調質機器の容器着脱装置において、前記１次側ポートから前記２次側ポートに流れる空気に含まれる異物を除去するフィルタエレメントを前記ポートブロックに装着し、前記２次側ポートから流出する空気を清浄化することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の調質機器の容器着脱装置において、
前記雄ねじ部にねじ結合される付加的雌ねじ部が一端部に設けられ、前記雌ねじ部がねじ結合される付加的雄ねじ部が他端部に設けられた円筒体と、
前記円筒体の一端部の外側に軸方向に移動自在に装着される付加的環状ロック部材と、
前記付加的環状ロック部材の内側に設けられ前記付加的環状ロック部材を前記円筒体の軸方向に向けて押圧する付加的付勢部材と、
前記円筒体に設けられたフランジに形成され、前記可動側係合部が係合する固定側係合部とを備えるアダプタを有し、
前記捕集容器を前記アダプタにより前記ポートブロックに連結することを特徴とする調質機器の容器着脱装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気圧回路に用いられるエアフィルタ等の調質機器の捕集容器をポートブロックに着脱自在に装着する調質機器の容器着脱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気圧シリンダ等の空気圧機器には、配管やホース等の空圧ラインにより空気圧源から圧縮空気が供給される。空気圧源と空気圧機器との間を空圧ラインにより接続することにより空気圧回路が形成される。空気圧源から空気圧機器に供給される空気中の液滴や塵を除去するためにフィルタが空気圧回路に設けられている。空気圧機器に潤滑油を常時供給するときには、圧縮空気中に霧状の潤滑油を注入するルブリケータが空気圧回路に設けられている。
【０００３】
フィルタおよびルブリケータは、空気圧機器に供給される圧縮空気の圧力を調整するレギュレータを含めて調質機器またはＦＲＬと言われている。フィルタは空気圧源から供給される空気中の水分や塵や油分を捕捉して収容するためにフィルタボウルつまり容器を有している。特許文献１に記載されるフィルタは、１次側ポートから流入した空気の中の液滴や異物を除去して清浄化された空気を２次側ポートに流出するために、フィルタエレメントが捕集容器内に取り付けられている。このフィルタの捕集容器の底部には、内部に貯溜した液体を排出するためのドレン排出機構が設けられている。
【０００４】
ルブリケータは圧縮空気中に注入される潤滑油を収容するために容器を有しており、２次側ポートに流出する空気には容器に収容された潤滑油が霧状に供給される。このように、容器を有する調質機器においては、１次側ポートと２次側ポートとが形成されたポートブロックに調質機器が収容された容器が取り付けられるようになっている。フィルタやルブリケータは、それぞれポートブロックを有していることから、特許文献２には、レギュレータを含めて共用化したポートブロックつまりポートユニットが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−３２８３６４号公報
【特許文献２】特開平８−６１５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
フィルタやルブリケータ等の調質機器においては、従来、捕集容器をポートブロックに対して着脱自在に装着するとともに、捕集容器にはポートブロックから捕集容器が外れないようにするためにねじ構造とロックボタンが設けられている。
【０００７】
図９は従来のフィルタを示す斜視図であり、ポートブロック６１には環状部６２が設けられており、捕集容器６３が環状部６２の内側にねじ結合されるようになっている。捕集容器６３に設けられたロックボタン６４押すと捕集容器６３のポートブロック６１に対するロックが解除され、捕集容器６３を左方向に回転させてねじを緩めると、捕集容器６３をポートブロック６１から取り外すことができる。ロックボタン６４に対応する係合部分がポートブロック６１の環状部６２に円周方向に９０度の間隔で４個所設けられている。したがって、捕集容器６３をポートブロック６１に取り付けるときには、ロックボタン６４を４つの係合部分のいずれかに係合させることになる。
【０００８】
フィルタ等の調質機器の多くは、ポートブロックに固定される取付金具により壁面に設置されている。このため、壁面に設置されたポートブロックに下側から捕集容器を取り付けるときに、捕集容器をポートブロックに差し込んで右方向に回転してロックすると、ロックボタンが壁面側に回り込んでしまうことがある。このようにして捕集容器がポートブロックに取り付けられると、捕集容器を取り外す際に、外側からロックボタンが見えないだけでなく、作業者が手先を調質機器と壁面の間の狭い所にあるロックボタンにまで入り込ませることができなくなるので、捕集容器をポートブロックから容易に取り外すことができない。
【０００９】
したがって、従来の調質機器においては、捕集容器のロックボタンの位置を確認して捕集容器を回転させた後のロックボタンの位置を推測する必要があり、捕集容器のポートブロックに対する取付作業を迅速に行うことができない。一方、捕集容器が取り付けられたときにおけるロックボタンの位置によっては、捕集容器をポートブロックから取り外す操作を容易に行うことができない。このように、従来の調質機器においては、捕集容器のポートブロックに対する取付作業と取り外し作業、つまり着脱作業を容易に行うことができないという問題点があった。
【００１０】
本発明の目的は、調質機器の捕集容器をポートブロックに対する着脱作業性を向上することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の調質機器の容器着脱装置は、圧縮空気が供給される１次側ポート、および圧縮空気を吐出する２次側ポートが形成されたポートブロックと、前記ポートブロックに設けられた雄ねじ部にねじ結合される雌ねじ部が開口端部の内側に設けられ円筒形状の捕集容器と、前記捕集容器の開口端部の外側に前記捕集容器の軸方向に移動自在に装着される環状ロック部材と、前記環状ロック部材の内側に設けられ、前記環状ロック部材を軸方向に前記ポートブロックに向けて押圧する付勢部材と、前記環状ロック部材に設けられ、前記雌ねじ部と前記雄ねじ部との締結完了位置まで前記捕集容器を回転させたときに前記ポートブロック側の固定側係合部に係合する可動側係合部とを有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記可動側係合部を前記環状ロック部材の端面から軸方向に突出する突起部により形成し、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記可動側係合部を前記環状ロック部材の端面から軸方向に切り欠かれる凹部により形成し、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記可動側係合部を前記環状ロック部材に円周方向に１８０度隔てて２つ設け、前記可動側係合部が係合する固定側係合部を前記ポートブロックに形成することを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記環状ロック部材の内周面に前記ポートブロックに向けて径方向内方に傾斜して設けられた傾斜先端が径方向に変位するように弾性変形する舌片と、前記捕集容器の外周面に前記捕集容器の底部に向けて径方向外方に傾斜して設けられ、前記舌片が接触する傾斜面とにより前記付勢部材を形成することを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記雄ねじ部と前記雌ねじ部はそれぞれ多条ねじであることを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記１次側ポートから前記２次側ポートに流れる空気に含まれる異物を除去するフィルタエレメントを前記ポートブロックに装着し、前記２次側ポートから流出する空気を清浄化することを特徴とする。本発明の調質機器の容器着脱装置は、前記雄ねじ部にねじ結合される付加的雌ねじ部が一端部に設けられ、前記雌ねじ部がねじ結合される付加的雄ねじ部が他端部に設けられた円筒体と、前記円筒体の一端部の外側に軸方向に移動自在に装着される付加的環状ロック部材と、前記付加的環状ロック部材の内側に設けられ前記付加的環状ロック部材を前記円筒体の軸方向に向けて押圧する付加的付勢部材と、前記円筒体に設けられたフランジに形成され、前記可動側係合部が係合する固定側係合部とを備えるアダプタを有し、前記捕集容器を前記アダプタにより前記ポートブロックに連結することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、捕集容器の開口端部には捕集容器の軸方向に移動自在に環状ロック部材が設けられ、この環状ロック部材にはポートブロックに係合する可動係合部が設けられている。環状ロック部材はリング状に全周に渡っているので、環状ロック部材の回転方向の位置がポートブロックに対してどの位置となっていても、環状ロック部材を長手方向に移動させて捕集容器を回転させることにより捕集容器をポートブロックから取り外すことができる。一方、捕集容器をポートブロックに装着するには、捕集容器を締結完了位置まで回転操作することにより、環状ロック部材の可動係合部がポートブロックに係合して捕集容器をポートブロックに締結することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】（Ａ）は環状ロック部材がロック位置となった状態における本発明の一実施の形態であるフィルタを下方から見た斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）を上方から見た斜視図である。
【図２】（Ａ）は環状ロック部材をロック解除位置にした状態におけるフィルタを下方から見た斜視図であり、（Ｂ）は（Ａ）を上方から見た斜視図である。
【図３】図１および図２に示したフィルタの分解斜視図である。
【図４】環状ロック部材の図３における４−４線断面図である。
【図５】（Ａ）は図１（Ｂ）における５Ａ−５Ａ線断面図であり、（Ｂ）は図２（Ｂ）における５Ｂ−５Ｂ線断面図である。
【図６】本発明の他の実施の形態であるフィルタを示す断面図である。
【図７】本発明の他の実施の形態であるフィルタを示す断面図である。
【図８】本発明の他の実施の形態であるフィルタを示す斜視図である。
【図９】従来のフィルタを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１〜図５に示すフィルタ１０ａは、１次側ポート１１と２次側ポート１２とが形成された金属製のポートブロック１３を有している。１次側ポート１１には図示しない配管等からなる１次側の空圧ラインが接続されるようになっており、この空圧ラインを介して１次側ポート１１には圧縮空気源からの圧縮空気が供給される。２次側ポート１２には図示しない配管等からなる２次側の空圧ラインが接続されるようになっており、液滴等が除去されて清浄化された空気は空圧ラインを介して２次側ポートから外部の空気圧機器に案内される。１次側ポート１１と２次側ポート１２は、それぞれポートブロック１３の反対側の側面に開口している。それぞれのポートが開口されたポートブロック１３の側面はほぼ平坦となっており、ポートブロック１３は図１、図２に示されるように、全体的に立方体に近い形状となっている。
【００１６】
ポートブロック１３には図５に示されるように収容孔１４が形成されており、１次側ポート１１は収容孔１４の内周面に連通している。ポートブロック１３の中心部には、２次側ポート１２に連通する取付孔１５が形成されている。円筒形状のフィルタエレメント１６がホルダー１７に取り付けられており、このホルダー１７によりフィルタエレメント１６がポートブロック１３の内部に取り付けられる。このホルダー１７はフィルタエレメント１６よりも小径の円筒部１８ａと、これの下端部に設けられる端板部１８ｂと、円筒部１８ａの上端部に設けられる取付部１８ｃとを有している。ホルダー１７の取付部１８ｃには雄ねじ部が形成されており、この雄ねじ部がねじ結合される雌ねじ部が取付孔１５に形成されている。
【００１７】
フィルタエレメント１６はホルダー１７に取り付けられ、ルーバとして機能する止めリング１９と、端板部１８ｂとの間で挟持された状態となってホルダー１７に取り付けられる。フィルタエレメント１６と円筒部１８ａとの間には連通隙間２１が形成され、この連通隙間２１は円筒部１８ａに形成された連通孔２２と取付孔１５を介して２次側ポート１２に連通している。したがって、１次側ポート１１に図示しない空気圧供給源から供給された圧縮空気に含まれる液滴や粒子等の異物はフィルタエレメント１６により除去され、清浄化された空気が２次側ポート１２から外部に供給される。
【００１８】
ポートブロック１３の下端部には円筒形状の雄ねじ部２３が設けられており、この雄ねじ部２３には捕集容器２４が装着される。捕集容器２４はフィルタボウルとも言われ、円筒部２５ａとこれの下端部に一体となった底壁部２５ｂとを有し、透明性の樹脂材料により形成され、内部は貯溜室２６となっている。捕集容器２４の上端部は開口部となっており、開口端部の内面は雌ねじ部２７となっている。雌ねじ部２７には、ポートブロック１３の雄ねじ部２３に設けられたねじ山２８がねじ結合されるねじ溝２９が形成されている。ねじ山２８とねじ溝２９は、図３に示されるように、それぞれ円周方向にほぼ１８０度ずれた始端部２８ａ，２９ａを有する右ねじの２条ねじとなっており、捕集容器２４を回転させるときに軸方向に移動する距離、つまりリードはねじ山２８のピッチの２倍となっている。ねじ山２８とねじ溝２９を３条ねじとすると、リードはねじ山２８のピッチの３倍となる。ねじ山２８とねじ溝２９を１条ねじとすることなく、２条ねじあるいは３条ねじ等の多条ねじとすることにより、捕集容器２４の移動ストロークが一定でありながら、捕集容器２４の回転角度を小さくして捕集容器２４のポートブロック１３に対する着脱操作を行うことができる。
【００１９】
捕集容器２４の開口端部の外側には樹脂製の環状ロック部材３１が軸方向つまり捕集容器２４の長手方向に移動自在に装着されている。捕集容器２４の外周面には円周方向に１８０度ずらして２つの凸状のガイド部３２が設けられており、図３に示されるように、この凸状のガイド部３２が入り込む凹状のガイド部３３が環状ロック部材３１の内周面に形成されている。したがって、環状ロック部材３１は凹状のガイド部３３内に入り込む凸状のガイド部３２により案内されて捕集容器２４の外側で長手方向に移動する。また、凹状のガイド部３３の側壁３３ａは凸状のガイド部３２の側面３２ａに接触するようになっており、両方のガイド部３２，３３によって環状ロック部材３１の回転が防止される。凹状のガイド部３３に対応する環状ロック部材３１の外面は樹脂の肉厚を均一にするために径方向外方に突出した突起部３４となっている。凹状のガイド部３３には凸状のガイド部３２の端部３２ｂが当接するストッパ３５が設けられており、このストッパ３５がガイド部３２の端部３２ｂに当接することにより環状ロック部材３１は捕集容器２４の底壁部２５ｂに向かう方向の位置が規制される。
【００２０】
図３に示されるように、捕集容器２４の外周面には突状のガイド部３２に対して円周方向に９０度ずらして２つの傾斜突起３６が設けられている。傾斜突起３６は捕集容器２４の底部に向けて径方向外方に傾斜した傾斜面３７を有している。一方、環状ロック部材３１の内周面には、図４に示されように、ポートブロック１３に向けて径方向内方に傾斜するとともに傾斜面３７に接触する舌片３８が環状ロック部材３１の内方に突出して設けられている。環状ロック部材３１のうち舌片３８が設けられた部分は凹状となっており、この凹状の部分に対応する環状ロック部材３１の外面は突起部３９となっている。
【００２１】
舌片３８は弾性変形する樹脂材料により環状ロック部材３１とともに一体に形成されており、先端部側が径方向に変位するように弾性変形する。図４に示すように、舌片３８はその先端つまり傾斜先端が径方向内側方向に傾斜している。舌片３８と一体となっている環状ロック部材３１は弾性変形可能な樹脂で成形されているので、舌片３８の傾斜先端は径方向外向きの力によって弾性変形可能となっている。これにより、環状ロック部材３１を捕集容器２４の底部に向けて長手方向に移動させると、図５（Ｂ）に示すように、舌片３８の先端部側が傾斜面３７に沿ってすべり径方向外方に変位するように弾性変形する。弾性変形した舌片３８の反発力により、環状ロック部材３１には捕集容器２４の開口端部に向かう方向の押圧力が付勢される。したがって、図５（Ｂ）に示すように環状ロック部材３１を捕集容器２４の底部に向けて手動でロック解除位置まで移動させた状態のもとで、環状ロック部材３１から手を離すと、押圧力により環状ロック部材３１は自動的に元の位置に戻ることになる。このように、傾斜面３７を有する傾斜突起３６と舌片３８とにより環状ロック部材３１をポートブロック１３に向けて押圧する押圧部材が形成される。押圧部材として環状ロック部材３１と捕集容器２４との間にばね部材を組み込むことも可能であるが、樹脂製の環状ロック部材３１の一部を利用することにより、簡単な構造で環状ロック部材３１に押圧力を加えることができる。
【００２２】
内面に凹状のガイド部３３が設けられた突起部３４は、環状ロック部材３１のポートブロック側の端面よりも軸方向に突出しており、突出端部は可動側係合部４１となっている。一方、ポートブロック１３の角部端面には可動側係合部４１が係合する凹部が形成されており、この凹部は固定側係合部４２となっている。ポートブロック１３の突き当て端面４０と固定側係合部４２との間には軸方向の段差部によりストッパ面４２ａが形成されている。一方、可動側係合部４１の両側面はストッパ面４２ａに対向するストッパ面４１ａとなっている。
【００２３】
ねじ山２８とねじ溝２９は右ねじの２条ねじとなっているので、可動側係合部４１は捕集容器２４の開口端部をポートブロック１３に設けられた雄ねじ部２３に嵌め合わせた状態のもとで、右方向にほぼ半回転させると、雄ねじ部２３と雌ねじ部２７とのねじ結合が完了する位置となる。ねじ結合が完了する手前の回転段階では、可動側係合部４１がポートブロック１３の突き当て端面４０に当たる。この突き当て端面４０は環状ロック部材３１の回転を許容する回転許容部となっており、可動側係合部４１は突き当て端面４０に当たって滑る。捕集容器２４がねじ結合完了位置まで回転されると、舌片３８の弾性力により環状ロック部材３１が長手方向に移動し、可動側係合部４１は固定側係合部４２内に係合する。つまり環状ロック部材３１のストッパ面４１ａと固定側係合部４２のストッパ面４２ａとが当接するので、環状ロック部材３１は逆方向には回らないロック位置となる。これにより、捕集容器２４の左方向の回転が阻止されて捕集容器２４が緩むことが防止される。このときには、環状ロック部材３１のポートブロック１３側の端面は、ポートブロック１３の突き当て端面４０に当接する。
【００２４】
一方、捕集容器２４をポートブロック１３から取り外すには、環状ロック部材３１を図１に示すロック位置から図２に示すロック解除位置に軸方向に移動することにより、つまり環状ロック部材３１を捕集容器２４の底部側に向けて移動させて可動側係合部４１と固定側係合部４２との係合を解除する。つまり、可動側係合部４１のストッパ面４１ａと固定側係合部４２のストッパ面４２ａとが当接しない。この状態のもとで捕集容器２４を左方向に２分の１回転させると、捕集容器２４とポートブロック１３とのねじ結合が解除される。
【００２５】
円筒形状の捕集容器２４の開口端部には、その外周面全体を覆うように環状ロック部材３１が取り付けられているので、ポートブロック１３が壁面等の取付面にどのような姿勢で取り付けられたとしても、環状ロック部材３１の全体が壁面等によって覆われることがない。フィルタ１０ａがどのような姿勢となっても、必ず環状ロック部材３１が外部から観察される。したがって、環状ロック部材３１を手に持ってこれを捕集容器２４の底部側に移動させると、環状ロック部材３１により捕集容器２４のロックが解除される。この状態のもとで、捕集容器２４を左方向に約１８０度回転させると、捕集容器２４をポートブロック１３から取り外すことができる。
【００２６】
一方、捕集容器２４をポートブロック１３に取り付けるときには、雄ねじ部２３の外側に捕集容器２４の開口端部を嵌め合わせた後に、捕集容器２４を１８０度右回転させる。捕集容器２４のガイド部と環状ロック部材３１のガイド部３３が互いの回転を規制しているので、環状ロック部材３１は捕集容器２４とともに回転する。これにより、環状ロック部材３１の可動側係合部４１がポートブロック１３の固定側係合部４２に対向する位置となると、環状ロック部材３１は舌片３８の弾性力により可動側係合部４１が固定側係合部４２内に係合する。このように、捕集容器２４のポートブロック１３に対する取付操作は、捕集容器２４を回転させるだけで良く、捕集容器２４のロック操作は自動的に行われることになる。 
【００２７】
上述のように、捕集容器２４のポートブロック１３に対する取付操作と取り外し操作を容易に行うことができる。
【００２８】
固定側係合部４２は、ほぼ立方体形状のポートブロック１３の角部の端面に形成されているので、図１および図２に示されるように、それに対応させて環状ロック部材３１に外方に突出して設けられた突起部３４がポートブロック１３の側面から径方向外方に突出することがない。突起部３４に対する円周方向にほぼ９０度ずれた位置の突起部３９は、４つの角部のうちの他の２つの角部に対応しており、それぞれの突起部３９がポートブロック１３の側面から径方向外方に突出することがない。したがって、フィルタ１０ａが空気圧回路に使用されているときに、それぞれの突起部３４，３９に物体が触れることが防止される。
【００２９】
図１〜図５に示すフィルタ１０ａは、１次側ポート１１から流入した空気の中に粉塵や水分油分液体等の異物が含まれていると、異物はフィルタエレメント１６により捕捉されて下方に落下する。これにより、清浄化された空気が２次側ポート１２から外部に案内され、捕集容器２４内に落下した異物は捕集容器２４の貯溜室２６内に貯溜される。捕集容器２４は透明樹脂により形成されているので、捕集容器２４内に貯溜された液体量は外部から観察され、液位が高くなったら、捕集容器２４を取り外して液体が廃棄される。
【００３０】
図６は本発明の他の実施の形態であるフィルタ１０ｂを示す断面図であり、このフィルタ１０ｂはドレン排出機構を備えている。図６に示すドレン排出機構４３は手動式となっており、捕集容器２４の底壁部２５ｂに形成された取付孔４４に取り付けられる案内筒４５を有している。この案内筒４５に形成された雌ねじには、円筒形状のドレンコック４６の雄ねじがねじ結合されており、ドレンコック４６を回転させると、ドレンコック４６は軸方向に移動するようになっている。ドレンコック４６には排出孔４７が形成された弁体４８が取り付けられている。したがって、ドレンコック４６を回転させることにより弁体４８を開放させると、捕集容器２４内の液体が外部に排出される。図６に示すフィルタ１０ｂにおいては、捕集容器２４にドレンコックが設けられていることを除いて、他の構造は上述したフィルタ１０ａと同様である。
【００３１】
なお、図６に示すドレンコック４６は手動式となっているが、液位が上昇すると、自動的に液体を外部に排出されるようにしたオートドレンを捕集容器内に組み込むと、オートドレンタイプのフィルタとなる。また、捕集容器２４内の貯溜室２６に空気が供給されなくなると、自動的に排出口が開放されるようになったセミオートドレンタイプのドレンを捕集容器内に組み込むと、セミオートドレンタイプのフィルタとなる。
【００３２】
図７は本発明の他の実施の形態であるフィルタ１０ｃを示す断面図であり、このフィルタ１０ｃはアダプタ５０を備えている。このフィルタ１０ｃは、図１〜図５に示したフィルタ１０ａと同一のポートブロック１３と捕集容器２４とを有している。ポートブロック１３に取り付けられるフィルタエレメント１６ａは、上述したフィルタエレメント１６よりも長い寸法となっており、ホルダー１７ａも長い寸法となっている。長いフィルタエレメント１６ａをフィルタ１０ｃ内に組み込むために、捕集容器２４とポートブロック１３との間には、アダプタ５０が装着される。これにより、フィルタ１０ａの捕集容器２４とそれぞれ同一サイズの捕集容器２４とポートブロック１３とを用いて、大型のフィルタ１０ｃを組み立てることができる。
【００３３】
アダプタ５０は円筒体５１を有しており、この円筒体５１の図７における軸方向下端部には付加的雄ねじ部５２が形成されている。この付加的雄ねじ部５２に設けられたねじ山５３は、ポートブロック１３に設けられた雄ねじ部２３のねじ山２８と同様の右ねじの２条ねじとなっている。これにより、図７に示すように、捕集容器２４の雌ねじ部２７をアダプタ５０の付加的雄ねじ部５２にねじ結合することができる。円筒体５１の軸方向上方端部には付加的雌ねじ部５４が形成されている。この付加的雌ねじ部５４に設けられたねじ溝５５は、捕集容器２４に設けられた雌ねじ部２７のねじ溝２９と同様の右ねじの２条ねじのねじ溝となっている。これにより、アダプタ５０の円筒体５１をポートブロック１３の雄ねじ部２３にねじ結合することができる。
【００３４】
円筒体５１にはフランジ５６が設けられており、このフランジ５６の端面５７には環状ロック部材３１の端面が当接するようになっている。フランジ５６には環状ロック部材３１の可動側係合部４１に対応させて凹状の固定側係合部５８が形成されている。したがって、捕集容器２４に設けられた環状ロック部材３１の可動側係合部４１がフランジ５６に係合し、環状ロック部材３１により捕集容器２４がロックされる。
【００３５】
円筒体５１の外周面には、捕集容器２４の開口部外周面と同様に、２つのガイド部３２と２つの傾斜突起３６が設けられている。円筒体５１には付加的環状ロック部材５９がアダプタ５０の軸方向に沿って移動自在に装着されている。この付加的環状ロック部材５９は、捕集容器２４に装着される環状ロック部材３１と同一の形状となっている。したがって、付加的環状ロック部材５９には、アダプタ５０に設けられた凸状のガイド部３２が入り込む凹状のガイド部３３が設けられるとともに、傾斜突起３６の傾斜面３７に接触する舌片３８が設けられている。
【００３６】
図７に示すように、捕集容器２４に設けられた環状ロック部材３１と同一形状の付加的環状ロック部材５９が設けられたアダプタ５０を、図１〜図５に示したフィルタ１０ａに付加することにより、フィルタ１０ａを構成するポートブロック１３と捕集容器２４をそのまま利用して長寸のフィルタ１０ｃを組み立てることができる。
【００３７】
図７に示すアダプタ５０を図６に示すフィルタ１０ｂに組み込むと、ドレンコックを備えた長寸のフィルタとなる。長寸のフィルタのドレン形態には、上述のように、オートドレンタイプとセミオートドレンタイプとがある。
【００３８】
図８は本発明の他の実施の形態であるフィルタ１０ｄを示す斜視図である。このフィルタ１０ｄのポートブロック１３には突起部が設けられており、この突起部は固定側係合部４２となっている。これに対し、環状ロック部材３１には突起部からなる固定側係合部４２が係合する可動側係合部４１が形成されている。図１〜図７に示した環状ロック部材３１に設けられた可動側係合部４１は突起部となっており、可動側係合部４１はポートブロック１３に形成された凹部からなる固定側係合部４２に係合するようになっているのに対し、図８に示したフィルタ１０ｄにおいては、凹凸関係が逆となっている。
【００３９】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、実施の形態としては、本発明が適用されたフィルタを示すが、この発明をルブリケータに適用しても良い。その場合には、捕集容器２４内に予め収容された潤滑油が１次側ポートに供給される空気に霧状に供給されて２次側ポートから流出する。
【符号の説明】
【００４０】
１１    １次側ポート
１２    ２次側ポート
１３    ポートブロック
１６    フィルタエレメント
１７    ホルダー
２３    雄ねじ部
２４    捕集容器
２６    貯溜室
２７    雌ねじ部
２８    ねじ山
２９    ねじ溝
３１    環状ロック部材
３２，３３    ガイド部
３４    突起部
３５    ストッパ
３６    傾斜突起
３７    傾斜面
３８    舌片
３９    突起部
４０    突き当て端面
４１    可動側係合部
４２    固定側係合部
４３    ドレン機構
５０    アダプタ
５１    円筒体
５２    付加的雄ねじ部
５３    ねじ山
５４    付加的雌ねじ部
５５    ねじ溝
５６    フランジ
５９    付加的環状ロック部材
【図１】
0005663394.tif 000002
【図２】
0005663394.tif 000003
【図３】
0005663394.tif 000004
【図４】
0005663394.tif 000005
【図５】
0005663394.tif 000006
【図６】
0005663394.tif 000007
【図７】
0005663394.tif 000008
【図８】
0005663394.tif 000009
【図９】
0005663394.tif 000010