(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
かみそりであって、
ａ）ハウジングと、
ｂ）前記ハウジングの前部に位置するガード及び前記ハウジングの後部に位置するキャップと、
ｃ）前記ガード及び前記キャップに対して接線方向にある皮膚接触平面と、
ｄ）前記ガードと前記キャップとの間で前記ハウジング内に配置されたブレード対であって、前記ブレード対が、前縁を有する前刃及び後縁を有する後刃から形成され、前記前縁及び後縁が、前記ハウジングの前記前部に対して向けられ、前記前刃が、前記後刃と前記ガードとの間に配置される、ブレード対と、
を備え、
ｉ）前記前縁と前記後縁との間で２５μｍ〜８５０μｍのスパンが存在し、
ｉｉ）前記前縁は、前記皮膚接触平面の下方に２５μｍ〜５００μｍの露出を有し、
ｉｉｉ）前記後縁は、前記前縁と一直線に又は前記前縁の上方に配置され、前記皮膚接触平面の上方１５０μｍ〜前記皮膚接触平面の下方３００μｍの露出を有し、
ｉｖ）前記前縁と前記後縁との間の露出における差は、前記前縁と前記後縁との間の前記スパン以下であり、
前記後刃が、前記前刃の切断力以下の切断力を有する、かみそり。
【請求項２】
前記ブレード対が、前記前縁と前記後縁との間で２５０μｍ〜６００μｍのスパンを有する、請求項１に記載のかみそり。
【請求項３】
前記前縁が、前記皮膚接触平面の下方に１００μｍ〜２００μｍの露出を有する、請求項１又は２に記載のかみそり。
【請求項４】
前記後縁が、前記皮膚接触平面内に配置される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項５】
前記ガードと前記前縁との間で５００μｍ〜１５００μｍのスパンを有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項６】
前記前刃の前記切断力が、４０ｍＮ〜２００ｍＮである、請求項１に記載のかみそり。
【請求項７】
前記前刃が、先端部と本体とを含み、第１のコーティングが前記先端部に塗布され、第２のコーティングが前記本体に塗布され、前記第１のコーティングが、前記第２のコーティングよりも低い摩擦係数を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項８】
前記前刃が、先端部と本体とを含み、前記先端部が３０ｎｍまでの半径を有し、前記本体が、前記先端部から約８μｍのところで４μｍ〜５μｍの厚さを有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項９】
１つ以上の追加のブレードを更に備え、前記１つ以上の追加のブレードのそれぞれが、前記ハウジングの前部に対して向けられた刃先を有し、前記追加のブレードが、前記ガードと前記ブレード対との間で前記ハウジング内に配置される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項１０】
１つ以上の追加のブレードを更に備え、前記１つ以上の追加のブレードのそれぞれが、前記ハウジングの前部に対して向けられた刃先を有し、前記追加のブレードが、前記ブレード対と前記キャップとの間で前記ハウジング内に配置される、請求項１〜９のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項１１】
１つ以上の追加のブレードを更に備え、前記１つ以上の追加のブレードのそれぞれが、前記ハウジングの前部に対して向けられた刃先を有し、前記１つ以上の追加のブレードの１つが、前記ガードと前記ブレード対との間に位置し、前記１つ以上の追加のブレードのその他が、前記ブレード対と前記キャップとの間に位置する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項１２】
前記後縁と前記１つ以上の追加のブレードの少なくとも１つとの間で、４００μｍ〜１５００μｍのスパンを有する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項１３】
前記前刃及び後刃が、スペーサの両側に取り付けられる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のかみそり。
【請求項１４】
前記前刃及び後刃のうちの少なくとも１つが、屈曲ブレードである、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のかみそり。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式剃毛用安全かみそり、より具体的には多数のブレードを有する安全かみそりブレードユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
実現される剃毛の近接さを向上させると同時に、快適なシェービング体験までも提供することを目的として、湿式剃毛用かみそりは長年にわたり、多数のブレードを含むように進化してきた。剃毛における近接さの主な促進要因の１つは、ヒステリシスと呼ばれる効果である。ヒステリシス効果は、剃毛中に毛が切断された後に発生する準安定性の毛の伸張である。現行のかみそりでは、剃毛ストローク中にカートリッジの鮮鋭な切断エッヂが個々の毛に係合し、毛に力を及ぼし、かみそりが皮膚の表面に対して移動すると同時にそれらを毛嚢から引き揚げさせる。一旦毛が切断され、力が除かれると、毛は皮膚内に後退する。毛が完全に後退する前にタイムラグがあり、このときに、第２のブレードが十分近くに配置されるならば、これが係合し、毛を切断するであろう。毛が皮膚内に完全に後退する前に毛を切断する連続ブレードの概念が、「ヒステリシス切断」として知られている。第２の及び連続ブレードが更に毛に係合し、切断しながら毛を引き抜くならば、単一のブレードのかみそりを使用する場合よりも極めて近接した切断を得ることが可能になる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
より近接した剃毛をもたらすヒステリシス効果を更に引き出すことが本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１の態様によると、ハウジングと、ハウジングの前部に位置するガード及びハウジングの後部に位置するキャップと、ガード及びキャップに対して接線方向にある皮膚接触平面と、ガードとキャップとの間でハウジング内に配置されたブレード対であって、このブレード対が、前縁を有する前刃及び後縁を有する後刃から形成され、前縁及び後縁が、ハウジングの前部に対して向けられている、ブレード対と、を備え、ｉ）前縁と後縁との間で２５μｍ〜８５０μｍのスパンが存在し、ｉｉ）前縁は、皮膚接触平面の下方に２５μｍ〜５００μｍの露出を有し、ｉｉｉ）後縁は、前縁と一直線に又はその上方に配置され、皮膚接触平面の上方１５０μｍ〜皮膚接触平面の下方３００μｍの露出を有し、ｉｖ）前縁と後縁との間の露出における差は、前縁と後縁との間のスパン以下であるかみそりが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明の実施形態は、実施例として添付図面を参照して、以下に説明される。
【図１】本発明によるかみそりの一実施形態の斜視図である。
【図２】本発明のカートリッジの一実施形態による概略断面図である。
【図３】本発明で使用される異なる寸法及び測定値を図示する、追加のブレードがない図２に示すカートリッジの概略図である。
【図４ａ】本発明の一実施形態を使用した場合の、隣接するブレードエッジ間のスパンと生じた毛の伸張との間の関係を図示する。
【図４ｂ】本発明の一実施形態を使用した場合の、隣接するブレードエッジ間のスパンと生じた毛の伸張との間の関係を図示する。
【図４ｃ】本発明の一実施形態を使用した場合の、隣接するブレードエッジ間のスパンと生じた毛の伸張との間の関係を図示する。
【図５ａ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図５ｂ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図５ｃ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図５ｄ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図５ｅ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図５ｆ】使用中の本発明のかみそりと毛との間の相互作用を概略的に示す。
【図６ａ】本発明のカートリッジ内のブレードの異なる幾可学的形状の間の関係を表すデータである。
【図６ｂ】本発明のカートリッジ内のブレードの異なる幾可学的形状の間の関係を表すデータである。
【図６ｃ】本発明のカートリッジ内のブレードの異なる幾可学的形状の間の関係を表すデータである。
【図７】本発明のブレード対の代替実施形態を示す。
【図８ａ】本発明の異なるブレードオプションの実施形態を示す。
【図８ｂ】本発明の異なるブレードオプションの実施形態を示す。
【図９ａ】図２のかみそりで示すブレードのレイアオウトの代替実施形態を示す。
【図９ｂ】図２のかみそりで示すブレードのレイアオウトの代替実施形態を示す。
【図９ｃ】図２のかみそりで示すブレードのレイアオウトの代替実施形態を示す。
【図１０ａ】本発明のブレード対の代替アセンブリオプションを示す。
【図１０ｂ】本発明のブレード対の代替アセンブリオプションを示す。
【図１０ｃ】本発明のブレード対の代替アセンブリオプションを示す。
【図１１】本発明のブレードの切断力を測定するための単一ファイバ切断リグを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本発明は、概して、湿式剃毛用システムで使用されるかみそりカートリッジに関する。
【０００７】
図１は、ハンドル１４に取り付けられたかみそりカートリッジ１２から形成された湿式剃毛用かみそり１０を示している。かみそりカートリッジは、前部壁部１８と、後部壁部２０と、第１及び第２の対向側壁部２２、２４とを有するハウジング１６から形成されており、第１及び第２の対向側壁部２２、２４は、前部壁部と後部壁部に対して横向きにかつそれらの間に配置されている。前刃２８及び後刃３０から形成されるブレード対２６（図２により明確に示す）は、ハウジング１６内に取り付けられている。前刃２８及び後刃３０のそれぞれは、第１及び第２の対向側壁部２２、２４の間で延在し、かつ前部壁部に向けられる刃先３２、３４を有する。１つ以上の追加のブレード３６がハウジング１６内に配置され、各追加のブレードは、第１及び第２の対向側壁部２２、２４の間で延在し、かつ前部壁部に向けられる刃先３８（図２）を有する。
【０００８】
ヒステリシス切断は、カートリッジ内のブレードエッジの互いに対する近接に依存し、すなわち、第１のブレードは毛に接触し、それを皮膚表面から引き抜き、隣接するブレードは、毛が皮膚表面に完全に後退する前に毛に係合するように、第１のブレードに十分に近くになければならない。本発明者は、毛の伸張を完全に利用するために、毛が第１のブレードによって切断されると同時に、次の／第２のブレードが、毛が後退する前に毛を切断することが望ましいことを発見した。これは、２つの連続ブレードが同じ毛に接触する場合、最も容易に達成される。本発明の一実施形態において、及び図５で概略的に示すように、対の先行するブレード、この場合は前刃が毛に係合するように配置されて、剃毛ストロークが進むと同時に毛を引き抜き、その後後刃が毛を切断して、ブレード対による毛の二重係合を効果的にもたらす、ブレード対２６が提供される。
【０００９】
前刃及び後刃の互いに対する並びに皮膚接触平面に対する幾可学的形状は、ａ）毛の二重係合を達成する確率を増大させる、又はｂ）毛が後刃によって切断される前の毛の後退を最小限にとどめるのいずれかのために重要である。
【００１０】
図３は、図２のカートリッジを示し、ハウジングの前部における第１の皮膚接点４０、ハウジング１６の後部に提供される第２の皮膚接点４２、及びそれらの間に配置されたブレード対２６だけを図示している。図２及び３に示す実施形態では、第１の皮膚接点はガードであり、第２の皮膚接点はキャップである。しかしながら、第１及び第２の皮膚接点は他の形態をとってもよく、又は、例えばガードがカートリッジの後部に提供され、かつキャップがカートリッジの前部に提供されるように相互交換されてもよいことが理解されるであろう。皮膚接触平面Ｐｓは、第１及び第２の皮膚接点に対して接線方向にあるように画定され、図３に示す実施形態の場合には、皮膚接触平面Ｐｓはガード及びキャップに対して接線方向にある。本明細書に記載されるように、カートリッジのハウジング１６の主本体は、皮膚接触平面Ｐｓの下方に位置する。同様に、ブレードは、典型的には、皮膚接触平面の下方に位置するが、場合によっては、以下に記載するように、ブレードの先端部が皮膚接触平面内又はその上方に配置されてもよい。
【００１１】
図２は、ブレードエッジ間のスパン（δｓ）を示している。スパン（δｓ）は、
ａ）皮膚接触面Ｐｓに垂直で、かつ前縁３２の先端部に交差する第１の線３１を引くことと、
ｂ）皮膚接触平面Ｐｓに垂直で、かつ後縁３４の先端部に交差する第２の線３３を引くことと
ｃ）第１の線３１と第２の線３３との間の最短距離δｓを測定することと、によって算定される。
【００１２】
前縁３２と後縁３４との間のスパン（δｓ）は、約２５μｍ、１００μｍ、２００μｍ又は３００μｍ〜４００μｍ、５５０μｍ、７００μｍ、８５０μｍである。対内のブレードエッジ間のスパンが増大するにつれて、毛が伸張されるための範囲はより大きくなる。しかしながら、隣接するエッジ間のスパンが大きすぎると、後刃３０が毛に接触する前に、毛は前刃２８によって切断され、解放され及び／又は引き抜かれるであろう。
【００１３】
図４は、他の要因、例えば対応するブレードの露出が一定に保たれる場合の、スパンが増大する際のスパンと毛の伸張との間の関係を示す。具体的には、図４は、皮膚に対してａ）９０°、ｂ）４５°及びｃ）２０°で配置された毛を切断する場合の関係を示している。全ての状況において、スパンが増大すると、予想される毛の伸張もまた増大することが、これらの図面から見ることができる。皮膚に対して横になった（例えば、２０°の）毛については、同様な毛の伸張をもたらすために、スパンのより大きな増大が必要とされる。どの方向に毛が向いているかに関係なく、ある角度で伸びる毛について同一の伸張が予想され、例えば毛がブレードに向いてもブレードから離れて向いても、予想される毛の伸張は同様である。
【００１４】
体毛及び／又は女性の毛は、典型的には顔の毛及び／又は男性の毛よりも細く、通常はそれほど頻繁に剃毛されない。更に、体毛を剃毛するのに対して顔の毛を剃毛する場合、ユーザーは、ブレードが顔の毛を引き抜くことによって発生する痛みにより敏感である傾向がある。この不快感のレベルは、当然、毛が皮膚から引き抜かれる量に関連する。したがって、体毛の除去については、スパンは２５０μｍ〜８５０μｍであることが好ましい。これとは対照的に、顔の毛の除去については、スパンは２５μｍ〜１５０μｍであることが好ましい。
【００１５】
ブレードエッジの露出（ｅ）は、皮膚接触平面Ｐｓにほぼ垂直な方向における、皮膚接触平面Ｐｓからのブレードエッジの距離として算定される。図３は、露出が、
ａ）皮膚接触平面Ｐｓに垂直で、かつ前縁３２の先端部に交差する第１の線３１を引き、線３１に沿って先端部から皮膚接触平面Ｐｓまでの距離ｅＬを測定することと、
ｂ）皮膚接触平面Ｐｓに垂直で、かつ後縁３４の先端部に交差する第２の線３３を引き、線３３に沿って先端部から皮膚接触平面Ｐｓまでの距離ｅＴを測定することと、によって算定できることを示す。
【００１６】
露出差δｅは、前刃の露出と後刃の露出との間の差である。
【００１７】
ブレードエッジは、皮膚接触平面の上方に位置することができ、別名「正の露出」を有するといい、皮膚接触平面と一直線にある又は皮膚接触平面の下方にあるときは、別名「負の露出」という。ブレードの切断効率は、一部は、その露出によって決定される。皮膚接触平面内又はその上方に位置する刃先は、皮膚接触平面の下方に位置する同一のエッジに比べてより効率的に毛を切断する傾向がある。本発明では、前刃が毛を切断することなく毛に係合することが好ましいため、前刃エッジが皮膚接触平面の下方に配置されることが好ましい。
【００１８】
これに加えて、前刃が毛と係合すると、前刃は毛を皮膚表面に向かって曲げさせる。前刃が皮膚表面に近すぎて配置されるならば、毛が前刃によって伸張されるときに皮膚の上に横になるであろう。このことは、後刃が効率の悪い角度で毛に侵入し、これがいわゆる「削ぎ落とし」へとつながる場合があるため、後刃が毛のきれいな切断を行う可能性を低減させる。削ぎ落としは、ブレードエッジが、まっすぐに毛を横切って切断するのではなく、毛の片側に切り込み、軸を斜めに切断して、体毛の一方の側がもう一方の側よりも長く残されるときに生じ、したがってきれいな切断が得られない。したがって、前刃エッジは、皮膚接触平面（Ｐｓ）の下方に２５μｍ以上の露出（ｅＬ）を有する。
【００１９】
前縁による毛の係合は、切断される毛の長さに更に依存する。前刃の露出があまり大きいと、短い毛は見落とされるであろう。したがって、前刃は、皮膚接触平面の下方５００μｍの最大露出ｅＬを有する。実施形態において、前刃は、皮膚接触平面の下方５０μｍ、７５μｍ、１００μｍ又は１５０μｍから２００μｍ、２５０μｍ、３００μｍ又は４００μｍの露出を有する。
【００２０】
対の後刃は、前刃によって引き抜かれる毛を実際に切断することが必要とされるために、後刃は、少なくとも前刃と同程度に効率的に、好ましくは前刃よりも効率的に切断するよう設計される。張力下にある毛は、張力下にない毛よりも低い切断力を必要とする。本発明では、後刃が同じ毛に侵入するときに、前刃がその毛にまだ接触している可能性がある。このように、後刃が前刃のものと同一の露出を有する場合でも、後刃はやはり効率的に切断することができる。したがって、後刃は、前刃と一直線に又は前刃の上方に配置される。ヒステリシス効果の利益を最大化するために、毛が可能な限りそれらの毛根近くで切断されることが好ましい。後縁は、結果的に、皮膚接触平面の上方１５０μｍ〜皮膚接触平面の下方３００μｍの露出ｅＴを有するよう配置される。皮膚接触平面の上方にブレードを配置させることは、ブレードエッジが皮膚に一層接触する可能性があるために、場合によっては、刺激の恐れが増大することがある。したがって、好ましい実施形態では、後刃は、皮膚接触平面内に位置する。
【００２１】
後刃によって毛が切断される前に毛の潜在的伸張を最大化するために、前刃と後刃との間のスパンとそれらのそれぞれの露出との間にバランスがなければならない。予想される毛の伸張の量は、スパンδｓ、ブレード間の露出差δｅ及び切断される毛の角度αに関連する。図５は、切断される毛の角度が毛の切断前の伸張にどのように影響を及ぼすかを概略的に示す。図５ａ）〜ｃ）は、ブレード対１０２（前縁１０４及び後縁１０６を備える）を組み込むかみそりカートリッジ１００と、皮膚表面１１０に対して角度αで突出する毛１０８（毛は、皮膚表面１１０に対してほぼ垂直に配置されている）と、の間の相互作用を示す。前縁は、皮膚接触平面に対して負の露出を有する。後縁は、それが前縁の上方に配置されるように、ほぼ皮膚接触平面内に配置される。エッジ間の露出差は、δｅとして示す。前縁と後縁との間のスパンは、δｓとして示し、この概略的な例では、δｓはδｅを超える。
【００２２】
図５ｂ）は、かみそりカートリッジ１００が皮膚表面１１０に対して移動する際に前縁が毛１０８と接触し、この時点では、後縁が毛と接触しないことを示している。かみそりカートリッジ１００が、皮膚表面１１０に沿って更に移動されるにつれて、前縁は毛１０８をつかみ、後刃１０６が毛１０８と接触しそれを切断するまで、毛を皮膚表面１１０から引き伸ばす。図５ｄ）〜ｆ）は、同一のプロセスを示し、ここでは、毛は皮膚表面に対してより浅い角度で配置されている。具体的には、図５ｄ）〜５ｆ）は、皮膚表面に対して約６０°で配置された毛を示している。切断される毛の伸張された部分Ｅは、前縁と後縁との間の距離（図５ｂでは「ｙ」として示す）から前刃の係合点と毛との間の距離（図５ｂでは「ｌ」として示す）を減じて算定する。
Ｅ＝ｙ−ｌ
ｌは、毛の角度及び後刃と前刃との間の露出差（δｅ）によって決定される。
ｌ＝δｅ／Ｓｉｎ  α
ｙは、ブレードエッジの隣接する先端部間の距離である。
ｙ２＝δｓ２＋δｅ２
【００２３】
図５ａ）〜５ｃ）及び５ｄ）〜５ｆ）にそれぞれ示すスパンδｓのそれぞれの幾可学的形状及びブレード対の露出差δｅは同じである。毛の伸張Ｅは、毛が皮膚表面に対して約６０°で配置される場合（図５ｄ〜５ｆ）の伸張Ｅに対して、毛が皮膚表面１１０に対して約９０°で配置される場合（図５ａ〜５ｃ）により大きいことが明確に分かる。長さｌは、毛が向く方向とは無関係に（すなわち、ブレード対に向くか、ブレード対から離れて向くか）、毛の角度αに依存することから、これは真実である。かみそりカートリッジによって切断され得る毛の角度を予測することは不可能であるため、α＝４５°である毛の平均角度に基づいて仮定が行われる（この場合、特に女性の脚の毛を考慮する）。図６は、可変のスパン及び露出差を有するａ）２０°、ｂ）４５°、及びｃ）９０°で配置された毛の異なる伸張を示す。見られるように、２０°で傾いた毛については、いくらかでも伸張を得るためには、露出はスパンよりも著しく小さいことが好ましい。４５°では、露出がスパンよりも小さいという条件で（異なる大きさとは無関係に）、若干の伸張がある。９０°では、露出がスパンを超える場合でも若干の伸張があると思われるが、有意な伸張を達成するためには、前刃は皮膚接触平面のかなり下方に配置される必要があり、このような状況では、どの毛とも接触しないであろう。したがって、ｙがｌを超えるために、また前刃がやはり毛と接触するために、対内のブレード間のスパンは、露出差以上でなければならない。
【００２４】
図５ａ）〜５ｆ）は、カートリッジ内で前刃よりも高く後刃を物理的に配置することによって達成されるブレードエッジの相対的露出における差を示す。あるいは、皮膚接触平面に対して負の露出を有する前刃エッジは、皮膚をブレードエッジから離すことによって達成され得る。例えば、図７は、皮膚偏向支柱／バンプ５０がブレードの皮膚接触側に位置するブレードを示し、これは、使用中、ブレードエッジから皮膚を離して、有効な負の露出をもたらす。この実施形態では、前刃エッジは、皮膚表面に近すぎて毛に侵入する前刃エッジの影響を受けることなく、皮膚接触平面内に位置し得る（すなわち、０の露出）。
【００２５】
上述したように、二重係合を容易にするために、前刃は、いくらか効率が悪いように設計される。特に、前刃は、毛に侵入するのに十分であるが、理想的には毛を終わりまで切断しない切断力を有することが好ましく、ここでは、切断力は、ブレードが毛又はその他の定義された材料を切り通すために必要とされる努力の尺度となる。比較すると、既に伸張された毛を引き抜く後刃によって引き起こされる不快感を最小限にとどめるために、後刃は、毛又はその他の定義された材料を切断することにおいて前刃よりも効率的であるよう設計される。ブレードの相対的露出に関して上述したように、後刃は、毛が前刃によって引っ張られた状態で保持される場合、前刃よりも効率的に毛を切断するであろう。このように、インビトロで測定されるとき、前刃及び後刃のそれぞれの切断力が同じである場合でも、後刃は、前刃よりも効率的に毛を切断することができた。しかしながら、後刃が接触するまで前刃が接触する全ての毛に前刃が係合するという保証はないため、実施形態では、後刃は、前刃よりも低い切断力を有する。毛の特性は、それらの例えば密度、直径等に関して大きく異なるため、このことは望ましいが、全ての毛でこの目的を達成するブレードを設計することは不可能であることが理解できる。例えば、場合によっては、前刃は、完全に毛を切断してもよく、その他の場合には、前刃は、前刃が接触する全ての毛に侵入しなくてもよい。
【００２６】
好ましくは、単一ファイバ切断リグ（以下に記載）で測定される場合、前刃の切断力は、６０ｍＮ、８０ｍＮ、１００ｍＮ又は１２０ｍＮ〜１４０ｍＮ、１６０ｍＮ、１８０ｍＮ、又は２００ｍＮである。
【００２７】
ブレードエッジ６０の切断力に影響を与え得る多くの要因が存在する。例えば、異なる摩擦特性を有するコーティングがブレードに塗布されてもよく、又はブレードによる切断をより効率的に又は効率が悪くなるように、プロファイルが変更されてもよい。図８ａ）は、２つの異なるブレードプロファイルを示し、これらは、それ以外が同一であるならば、異なる切断力を有するであろう。比較測定値を以下に示すが、ここでは、ｗ１、ｗ２及びｗ３は、それぞれ先端部６２から４μｍ、８μｍ及び１６μｍで測定されたブレードの幅である。
【００２８】
【表１】
0005694613.tif 000002
【００２９】
以下の表は、以下に記載の単一ファイバ切断法により測定されたときの、ブレード１  ６４及びブレード２  ６６によって経験される切断力を示す。
【００３０】
【表２】
0005694613.tif 000003
【００３１】
ブレード２（実験のブレード）は、ブレード１（対照ブレード）と似た大きさの先端半径を有するが、これは場合によっては全ての測定点でブレード１よりも厚い。上記で見ることができるように、ブレード２は、ブレード１よりも高い切断力を有する。したがって、ブレード２は、ブレード１とほぼ等価である初期侵入力を有するが、ブレードの本体における厚さの増大は、ブレード２がブレード１よりも全体として高い切断力を有することを可能にし、すなわち、一旦ブレードが毛に侵入すると、これは毛を通り抜けるために（対照ブレードと比較して）よりしっかりと作用しなければならない。
【００３２】
この効果が達成され得る多くの方法があり、本出願は、上記で提供される特定の例に限定されない。例えば、図８ｂ）に示す別の実施形態では、第１のコーティングが前刃の先端部６２に塗布され、第２のコーティングが、ブレードの本体７０に塗布される（又はこのコーティングが塗布されない場合もある）。実施形態において、第１のコーティングは、第２のコーティングよりも低い摩擦係数を有し、図８ｂ）に示す特定の実施形態では、第１のコーティングはテロマーコーティングであり、ブレードの残部は、テロマーを含まないままにされる。この場合、ブレードは、毛に容易に侵入することができるが、終わりまで容易に通り抜けるべきではない。
【００３３】
あるいは、両ブレードのプロファイルは同じに保たれてもよいが、前刃はテロマー上塗りなしに形成され得る。テロマーコーティングを有すると、ブレードから毛への境界面での摩擦係数を低減させ、結果的に切断力を低減させる。したがって、テロマー外塗りを除くことによって、又は初めからコーティングを塗布しないことによって、切断力は増大する。
【００３４】
ブレードエッジに対する上述の変形の全ては、単独で、又は毛の切断力に影響を及ぼすために変動され得る他の要因と共に、使用されることができる。
【００３５】
図２に戻って参照すると、１つ以上の追加のブレード３６が、カートリッジ内に配置されてもよい。実施形態において、ブレード対２６は、ガード４０に隣接して位置し、追加のブレード３６は、ブレード対２６とキャップ４２との間に位置する。しかしながら、追加のブレードは、ガードとブレード対との間に位置してもよく、あるいは、図９ａ）〜９ｃ）に示される実施形態のいずれかに図示されるように、追加のブレードの１つ以上が、ガードとブレード対の間に位置することができ、その他のブレードは、ブレード対とキャップとの間に位置することができることが理解されるであろう。ブレード対がガードに隣接して位置する場合、先行するブレードによって切断された場合よりも毛は一般的に長いため、前刃が係合する毛の割合は増大する。このことは、女性の毛及び／又は体毛を切断することを目的とするかみそりには望ましく、ユーザーは、低減したレベルの痛み／不快感を経験する。男性の毛及び／又は顔の毛の切断に関しては、剃毛される領域がより敏感であり、毛は一般的により太いため、毛がブレード対に接触するときに毛がより短い状態であるように、１つ以上の追加のブレードがガードとブレード対との間に配置されることが好ましい。毛がより短いため、全体として少量の毛が前刃によって係合されて、皮膚から引き抜かれる毛の集中度が低減するために、不快感の低減がもたらされる。上述したように、男性の毛及び／又は顔の毛の切断に関しては、前刃と後刃との間により小さいスパン、具体的には２５μｍ〜１５０μｍのスパンを有することが好ましい。
【００３６】
図２に示すような、ブレード対がガードに隣接して配置されている実施形態では、ガードと前刃との間に、５００μｍ又は７５０μｍ〜１０００μｍ、１２５０μｍ又は１５００μｍのスパンｓＧが存在することが好ましい。ガードと前刃との間のスパンを増大させることは、２つの皮膚接点の間のギャップに皮膚が突き出る可能性が高いために、前刃が皮膚に接触する、又は少なくとも毛の根元に近すぎて毛に係合する可能性の増大につながる。このことは、ガードの摩擦特性を増大させることによって、例えば、ガード上に皮膚を引き伸ばすために提供されるプラスチックフィンを差し込むか、又はその数を増加させることによって、ある程度オフセットされ得る。
【００３７】
好ましくは、後刃と、後刃とキャップ４２との間に位置する隣接する追加のブレードと、の間に、４００μｍ、６００μｍ又は８００μｍ〜１０００μｍ、１２５０μｍ又は１５００μｍのスパンｓＴが存在する。
【００３８】
図２及び９に示す全ての実施形態は、４つの追加のブレードを有する。しかしながら、上述したように、ブレード対とキャップとの間により少ない又はより多いブレードがあってもよいが、１つ以上の追加のブレードが、この代わりに又はこれに加えて、ガードとブレード対との間に配置され得ることが理解されるであろう。
【００３９】
図２及び９に示すカートリッジでは、追加のブレード並びに前刃及び後刃は、皮膚接触平面Ｐｓに対して１５°〜４５°の角度で配置される。ブレードの角度は、ブレード毎に変動し得ることが理解されるであろう。特に図２に示す実施形態では、追加のブレード３６は、カートリッジの前部から後部に向かって徐々に増大する露出を有するように示されている。具体的には、ブレード対に隣接するブレードは、負の露出を有し、キャップに隣接するブレードは、正の露出を有する。この漸次的な幾何学形状の形態が、欧州特許第０，７２２，３７９号に詳細に記載されている。カートリッジ全体にわたるブレードの露出が変動する結果として、カートリッジのブレード全体にわたる負荷分布が変動する。それぞれのブレードにかかる負荷は、露出が減少するにつれて低下する。
【００４０】
前刃及び後刃は、互いに対して固定されてもよく、又はハウジングに直接固定されてもよい。図１０ａ）は、前刃及び後刃がスペーサ３００の両側に固定されている実施形態を示す。図示した実施形態では、前刃及び後刃は、屈曲ブレードであり、ここではブレード自体がスペーサに固定される。しかしながら、代替実施形態では、ブレードはブレード支持体２０２に固定されてもよく、支持体２０２はスペーサに固定されてもよいことが理解されるであろう。あるいは、図１０ｂ）に示すように、ブレード対は、両端に刃先を備えて１枚の金属シートから形成されてもよく、あるいは、図１０ｃ）に示すように、前刃及び／又は後刃の１つは、エッジ３０４だけがスペーサ３０２によって他方に固定されてもよい。
【００４１】
追加のブレード３６は、任意の既知の方式でハウジングに固定されてよく、例えば、ブレードは、ブレード支持体に取り付けられてもよく、又はブレードは、直接ハウジングに固定される屈曲ブレードであってもよい。本発明の各実施形態において、ハウジングは、複数のスロットを有するブレード保持部材を有しており、それらのスロットは、ブレード支持体を、又は屈曲ブレードが使用される場合はブレードを受容するためのものである。皮膚接触平面に対するそれぞれのブレードの角度は、ブレード支持体が使用される場合はブレード支持体における角度によって、又は屈曲ブレードが使用される場合はブレードにおける曲がりによって決定され得る。あるいは、それぞれのブレード支持体における曲がり又は屈曲ブレードの角度は同じに保たれてもよく、ブレード保持部材におけるそれぞれのスロットの角度は、様々な角度のブレードエッジをもたらすように変動してもよい。
【００４２】
典型的なカートリッジにおいて、ブレードは通常、一般的には成形プラスチックフレームであるハウジングによって、互いに独立して、又は剃毛中に皮膚からブレードに付与される力を受けて同時に担持される。ハウジング内の支持体の一実施形態において、ブレードは、ブレード保持部材のスロット内に固定されて装着される。ほとんどの例において、ハウジング内に配置されたブレードを適切にかつ不動に支持するために、ハウジングの長さに沿って配置された１つ以上の硬質なブレード保持部材が存在する。別の例では、ブレードは、ハウジング内に浮動可能に取り付けられてもよく、ここでは、ブレードは、これらが剃毛中に遭遇した力に応答することができるように、１つ以上のばね負荷ブレード保持部材によって支持される。
【００４３】
実施形態において、潤滑ストリップが、キャップ上に又はキャップの代わりに提供されてもよい。使用時に、皮膚接触平面が、プラスチックハウジングよりもむしろ潤滑ストリップによって画定される場合、前刃及び後刃の相対的露出が潤滑ストリップに対するガードの接線により決定されるべきであることが理解されるであろう。
【００４４】
ブレードの切断力を定量化するために、異なる方法が提供される。米国特許出願第２０１１／０２１４４９３号に記載される「単一ファイバ切断法」は、Ｇｉｌｌｅｔｔｅ  Ｃｏｍｐａｎｙにより使用される１つの方法である。図１１に示すように、押切りリグ４００が、ファイバ４０２を保持するためのファイバマウント４０４及びブレード４０６を保持するためのブレードマウント４０８を有して提供される。図１１に概略的に示すように、ブレードマウントは、ブレードがファイバを切断するまで、ファイバに向かって直線状に移動される。ブレードがファイバを切断する際、センサが、ブレードによってファイバに及ぼされる切断力を測定する。ファイバを切断するために必要な力は、使用されるファイバに依存することが理解されるであろう。更に、ブレードがファイバに対して提示される角度もまた、測定される切断力に影響を与えるであろう。したがって、この例については、同一のファイバが２回切断され（ブレード１で１回及びブレード２で１回）、両ブレードは、ファイバを切断するとき、同じ位置で保持される。完全性のために、ブレードがファイバと係合するときだけ測定値が取得され、ブレードがファイバに接触するがファイバを押し倒す場合には、無視できるほどの力がセンサによって測定されるであろう。上記で提供されるデータについて、ブレードはファイバマウントの表面に対して２１．５°の角度で配置され（２１．５°の皮膚接触平面に対する角度αを有することに等しい）、ファイバはファイバマウントの表面にほぼ垂直（９０°）で配置される。ブレードエッジは、ファイバマウントから１００μｍに配置され（したがって、皮膚接触平面の下方におよそ１００μｍの露出ｅｆを有する）、ブレードマウントは、５０ｍｍ／秒の速度でファイバに向かってそれを横切る。これらのパラメータを変更することは、測定される切断力に影響を及ぼし、異なる結果をもたらすことが理解されるであろう。
【００４５】
単一ファイバ切断法で測定される切断力は、切断されるファイバの特性によって影響される。再現可能な測定を容易にするために、単一ファイバ切断法は、７０μｍ〜９０μｍの範囲の毛の直径を有し、例えば、大径と小径との間で１．５未満の比を有するほぼ円形で直径を有する、約６５０ｍｍの長さであるアジア人の女性の毛髪を使用する。切断力が測定される毎に、約０．５ｍｍの毛髪が切断される。各毛髪は、約１２００回切断されることができ、切断力の１２００個の測定値を得る。再現性を更に保証するために、実験のブレードによる各切断には、対照ブレードによる切断が差し込まれ、両ブレード間の差が算定される。これは、ファイバの直径、機械的特性、環境条件（例えば、温度及び湿度）における変動、並びに計器変動を軽減するためになされる。
【００４６】
本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に断らない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ミリメートル」として開示される寸法は、「約４０ミリメートル」を意味するものである。
【００４７】
相互参照されるか又は関連する全ての特許若しくは特許出願を含む、本願に引用される全ての文書は、特に除外すること又は限定することを明言しない限りにおいて、その全容にわたって本願に援用するものである。いずれの文献の引用も、こうした文献が本願で開示又は特許請求される全ての発明に対する先行技術であることを容認するものではなく、また、こうした文献が、単独で、あるいは他の全ての参照文献とのあらゆる組み合わせにおいて、こうした発明のいずれかを参照、教示、示唆又は開示していることを容認するものでもない。更に、本文書において、用語の任意の意味又は定義の範囲が、参照により組み込まれた文書中の同様の用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合には、本文書中で用語に割り当てられる意味又は定義に準拠するものとする。
【００４８】
本発明の特定の実施形態が例示され記載されてきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく他の様々な変更及び修正を実施できることが、当業者には自明であろう。したがって、本発明の範囲内にあるそのような全ての変更及び修正を添付の特許請求の範囲で扱うものとする。
【図１】
0005694613.tif 000004
【図２】
0005694613.tif 000005
【図３】
0005694613.tif 000006
【図４ａ】
0005694613.tif 000007
【図４ｂ】
0005694613.tif 000008
【図４ｃ】
0005694613.tif 000009
【図５（ａ）】
0005694613.tif 000010
【図５（ｂ）】
0005694613.tif 000011
【図５（ｃ）】
0005694613.tif 000012
【図５（ｄ）】
0005694613.tif 000013
【図５（ｅ）】
0005694613.tif 000014
【図５（ｆ）】
0005694613.tif 000015
【図６ａ】
0005694613.tif 000016
【図６ｂ】
0005694613.tif 000017
【図６ｃ】
0005694613.tif 000018
【図７】
0005694613.tif 000019
【図８（ａ）】
0005694613.tif 000020
【図８（ｂ）】
0005694613.tif 000021
【図９（ａ）】
0005694613.tif 000022
【図９（ｂ）】
0005694613.tif 000023
【図９（ｃ）】
0005694613.tif 000024
【図１０（ａ）】
0005694613.tif 000025
【図１０（ｂ）】
0005694613.tif 000026
【図１０（ｃ）】
0005694613.tif 000027
【図１１】
0005694613.tif 000028