(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の側端部において開口する板状部材差込み部が設けられ、第１の端面部を配線基板に対面させて該配線基板上に配されるハウジングと、
各々が上記ハウジングの内部に配される接触部と上記第１の側端部に対向する第２の側端部から上記ハウジングの外部に導出される接続部とを備えて配列配置され、上記複数の接触部が上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、
上記ハウジングを部分的に覆い、上記ハウジングの上記第１の端面部に対向する第２の端面部に近接した部分に、上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに配線板状部材が差し込まれたとき該配線板状部材に対する係止状態と係止解除状態とを選択的にとるロック機構が一体的に設けられたシェル部材とを備えて成り、
上記ロック機構が、上記ハウジングの上記第１の端面部に向かう方向の押圧操作を受ける操作部と、上記板状部材差込み部を通じて上記ハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止する係止状態をとる係止部と、該係止部を上記操作部に連結する連結部とを有し、該連結部に上記ハウジングの上記第２の端面部に設けられた受け部に当接する当接支点部が設けられて構成され、上記操作部に上記押圧操作が加えられたとき、上記連結部が上記当接支点部を上記受け部に当接させて上記係止部を上記ハウジングの上記第１の端面部から離隔する方向に移動させることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
上記操作部が、上記シェル部材における上記ハウジングの上記第１の側端部側部分もしくは上記第２の側端部側部分に配された可動部を形成することを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【請求項３】
上記連結部が、上記操作部から上記ハウジングの上記第２の側端部もしくは上記第１の側端部に向かって伸びる腕状部を形成し、上記係止部が、上記連結部から上記ハウジングの上記第１の端面部に向かって突出する突起部を形成することを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
【請求項４】
上記連結部が、弾性を具えたものとされ、上記操作部に加えられた上記押圧操作が加えられなくなったとき、上記弾性により、上記ハウジングの上記第１の端面部から離隔する方向に移動せしめられた上記係止部を元の位置に戻すことを特徴とする請求項２記載のコネクタ装置。
【請求項５】
上記係止部が、上記ハウジングの上記第２の端面部側から上記ハウジングに設けられた上記板状部材差込み部に連通するスリット部を通じて、上記板状部材差込み部内に突出することを特徴とする請求項３記載のコネクタ装置。
【請求項６】
上記ロック機構が、上記シェル部材における上記複数のコンタクトの配列方向の両端部分の夫々に設けられ、各ロック機構における上記操作部が、上記ハウジングの上記第１の側端部もしくは上記第２の側端部に沿って上記複数のコンタクトの配列方向に伸びる上記シェル部材における可動連結端縁部によって相互連結されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板（ＦＰＣ）やフレキシブル平板状ケーブル（ＦＦＣ）等の配線板状部材に設けられた接続端子部を、他の配線基板等とされる他の電気部品に電気的に連結するため、配線基板等に取り付けられて配線板状部材が差し込まれるものとして用いられ、差し込まれた配線板状部材にその離脱を阻止すべく係合する係止手段、及び、配線基板等に設けられた配線部に接続されるとともに差し込まれた配線板状部材における接続端子部に接触接続されるコンタクトを含んで構成されるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
各種の電子機器に実装される比較的小型なフレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等の配線板状部材は、各種の電気部品が取り付けられる主配線基板との電気的連結が、当該主配線基板に電気的接続がなされて固定されるコネクタ装置が用いられて行われることが多い。このような配線板状部材の主配線基板との電気的連結にあたって用いられるコネクタ装置は、主配線基板に設けられた配線部に接続されるとともに配線板状部材に設けられた接続端子部に接触接続される導電性のコンタクトを有していて、そのコンタクトを介して、配線板状部材に設けられた接続端子部を主配線基板に設けられた配線部に電気的に連結する。
【０００３】
従来提案されている、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材の主配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置は、配線板状部材が差し込まれる差込み部が設けられたものとされて主配線基板に配される、例えば、絶縁材料によって形成されたハウジングを有したものとされる。そして、例えば、ハウジングに配列配置されて設けられ、主配線基板に設けられた配線部に接続されたもとで、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、その配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々対応するものとなる複数のコンタクトと、複数のコンタクトについての特性インピーダンス調整に貢献するものとして、さらには、外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るために、ハウジングを部分的もしくは全体的に覆うものとして配されて主配線基板に設けられた接地端子に連結されるシェル部材と、ハウジングに対して回動可能とされるとともに複数のコンタクトの夫々に係合して設けられ、回動せしめられるとき、複数のコンタクトに、複数の接続端子部に夫々接触接続された状態、あるいは、複数の接続端子部との接触接続から解放された状態をとらせるアクチュエータとを備えている。このようなもとで、複数のコンタクトが配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続された状態におかれることにより、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００４】
さらに、従来提案されている配線板状部材の主配線基板との電気的連結に用いられるコネクタ装置の中には、上述のようなハウジングを有し、上述のような複数のコンタクト及びシェル部材を備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えていず、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、自動的に、ハウジング内に設けられた複数のコンタクトが差し込まれた配線板状部材に設けられた複数の接続端子部に夫々接触接続されるものもある。斯かるものにあっては、配線板状部材が差込み部を通じてハウジングに適正に差し込まれるだけで、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれる。
【０００５】
このような従来提案されているコネクタ装置にあっては、ハウジングに対して回動可能に設けられるアクチュエータを備えたもの及び斯かるアクチュエータを備えていないもののいずれの場合にも、例えば、フレキシブル印刷配線基板とされる配線板状部材が、主配線基板に配されたハウジングに差込み部を通じて差し込まれて、ハウジングに配された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それにより、配線板状部材が主配線基板との電気的連結状態におかれるにあたり、配線板状部材がハウジングから不所望に離脱するような事態が回避されなくてはならない。当然のことながら、ハウジングに配された複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が適正に維持されるためには、ハウジングに差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材が、その状態を安定に維持することができ、ハウジングから不所望に抜脱されるような事態をまねかないものとされることが必要とされるのである。
【０００６】
そのため、例えば、前述のような、ハウジングを有し、複数のコンタクトとシェル部材とを備えてはいるが、ハウジングに対して回動可能とされるアクチュエータを備えていないコネクタ装置に属するものであって、ハウジング内に差込み部を通じて差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置が従来提案されている（例えば、特許文献１参照。）。なお、ハウジングは、主配線基板に配されるにあたり、主配線基板に近接あるいは接触して主配線基板に対面する端面部とそれに対向する端面部とを有することになるが、以下においては、主配線基板に対面する端面部をハウジングの下方端面部といい、また、主配線基板に対面する端面部に対向する端面部をハウジングの上方端面部という。
【０００７】
特許文献１に示されるコネクタ装置にあっては、ハウジング(11)の外面部を部分的に覆うものとして配されたシェル部材（導電性シェル(14)）に、ハウジング内に伸びて、ハウジングにそれに設けられた差込み部（板状部材差込み部(12)）を通じて差し込まれた配線板状部材であるフレキシブル印刷配線基板(40)を係止する状態をとる係止手段（ロック部(20)) が形成されている。また、ハウジングには、それと一体的に形成されて移動可能とされ、一端部がシェル部材の外方に突出するとともに、他端部が係止手段に係合する係止解除手段（ロック解除部(30)) が設けられている。
【０００８】
係止手段は、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における係合部(43;44) に係合して配線板状部材を係止する係止部(23)と係止部を変位可能に支持する弾性ア−ム部(22)とを備えており、弾性ア−ム部に係止解除手段の他端部が係合する。
【０００９】
そして、配線板状部材がハウジングに差込み部を通じて差し込まれたとき、配線板状部材における係合部に係止手段における係止部が係合して配線板状部材を係止し、それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱が阻止される。
【００１０】
その後、シェル部材の外部に突出した係止解除手段の一端部をハウジング内に向けて押圧する押圧操作が行われると、係止解除手段の他端部が係止手段を構成する弾性ア−ム部に係合してその弾性ア−ム部を、ハウジングの下方端面部を覆うシェル部材の下面部(21)に近付く位置、即ち、ハウジングの下方端面部に近接した位置へと変位させ、それに伴って、弾性ア−ム部により支持された係止部が、ハウジングの下方端面部に近接した位置へと変位せしめられて、配線板状部材における係合部との係合を解除する。それにより、係止手段に形成された係止部が配線板状部材における係合部との係合から解放され、ハウジングに差し込まれた配線板状部材がハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１１】
斯かる特許文献１に示されるコネクタ装置においては、係止手段を構成する弾性ア−ム部により支持された係止部を、配線板状部材における係合部との係合から解放するに際して、係止手段の弾性ア−ム部を、ハウジングの下方端面部に近接した位置へと変位させることになり、そのため、ハウジング内における係止手段を構成する弾性ア−ム部とハウジングの下方端面部との間に、弾性ア−ム部がハウジングの下方端面部に近接した位置へと変位できるだけのスペースを設けることが必要とされる。このようなハウジング内における係止手段を構成する弾性ア−ム部とハウジングの下方端面部との間に設けられるスペースは、ハウジングの下方端面部から上方端面部までの寸法である厚み寸法を低減することに関してはその妨げとなり、その結果、コネクタ装置の厚み寸法を低減すること、即ち、コネクタ装置の低背化に困難をもたらす虞がある。
【００１２】
そのため、上述のようなハウジングと複数のコンタクトとシェル部材とを有したもとで、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えたコネクタ装置について、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を、ハウジングの下方端面部に近接した位置へと変位させるのではなく、ハウジングの下方端面部から離隔させるように移動させることにより、配線板状部材との係合から解放することができるようにして、コネクタ装置の低背化に有利なものとすることが考えられる。これに関連して、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を、配線板状部材との係合から解放するにあたり、係止手段をハウジングの下方端面部から離隔させるように移動させるコネクタ装置も従来提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【００１３】
特許文献２に示されるコネクタ装置においては、差込み部（挿入開口部(11a) ) が設けられ、複数のコンタクト（導電コンタクト(12)) が配列配置されたハウジング（本体ハウジング(11)) に、差込み部を通じてハウジングに差し込まれた配線板状部材（信号伝送媒体(F))に係合してそれを係止する係止手段を備えたロック操作部材(14)が、回動可能に取り付けられる。ロック操作部材は、その全体が複数のコンタクトの配列方向であるハウジングの長手方向に沿って伸びるものとされており、ハウジングの長手方向における両端部の夫々に、配線板状部材における係合部（係止ロック部(Fb)に係合して配線板状部材を係止する係止手段を形成するロック板(14b) が設けられるとともに、その両端部の中間部に、配線板状部材における係合部に対するロック板の係合状態を解除すべく押圧操作される係止解除手段を形成する解除操作部(14c) が設けられている。さらに、ロック操作部材は、ハウジングの長手方向に沿って伸びる軸部(14a) を有しており、その軸部の両端部がハウジングにより回動可能に支持されていて、ロック操作部材全体がハウジングに対して回動し得るものとされている。
【００１４】
また、ハウジングの外表面を部分的に覆うシェル部材（シールドシェル(13)) には、屈曲してハウジング内へと突出する弾性連結部材(13d) が形成されており、この弾性連結部材がロック操作部材に設けられたロック板に弾性当接して、ロック板をハウジングの下方端面部に向かう方向に付勢している。それにより、ロック操作部材全体が、ハウジングに対して解除操作部をハウジングの下方端面部から離隔させる方向に回動するように付勢されていることになる。ただし、ロック操作部材の回動は、シェル部材におけるハウジングの上方端面部を覆う部分のロック操作部材側端縁部がロック操作部材に当接することにより規制される。
【００１５】
このようなもとで、配線板状部材がハウジングに差込み部を通じて差し込まれると、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが配線板状部材に配列配置された複数の接続端子部（接続パッド部(Fa)) に夫々接触接続され、ロック操作部材に設けられたロック板が配線板状部材に設けられた係合部に係合して配線板状部材に対する係止状態をとる。その後、ロック操作部材に設けられた解除操作部に押圧操作が加えられて、ロック操作部材が、ハウジングに対して解除操作部をハウジングの下方端面部に近付ける方向に回動せしめられると、ロック板が、シェル部材に形成された弾性連結部材による付勢力に抗して、ハウジングの下方端面部から離隔する方向に移動せしめられ、配線板状部材に設けられた係合部との係合を解き、配線板状部材に対する係止状態を解除する。それにより配線板状部材が、ハウジングから抜脱され得る状態におかれる。
【００１６】
このように、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を形成するロック板が、ハウジングの下方端面部から離隔する方向に移動せしめられて、配線板状部材との係合を解くようにされているので、ハウジング内においてロック板とハウジングの下方端面部との間にロック板の移動のためのスペースを設けることが不要とされ、それにより、ハウジングの厚み寸法の低減を図ることができて、コネクタ装置がその低背化に有利なものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２０１１−４０２４６号公報  （段落００４０〜００４６, ００６３〜００７４, 図５〜１１, １５〜１７）
【特許文献２】特開２０１１−４０２９５号公報  （段落００２０〜００２４，００３４〜００４１，００４４〜００４８，図１〜８，１２，１３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
上述の特許文献２に示されるような、フレキシブル印刷配線基板等の配線板状部材の主配線基板との電気的連結に用いられるべく、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段を備えていて、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を、ハウジングの下方端面部から離隔させるように移動させることにより、配線板状部材との係合から解放することができるようにしたものとして、従来提案されているコネクタ装置にあっては、全体がハウジングの長手方向に沿って伸びるものとされ、両端部の夫々に、配線板状部材に対する係止手段を形成するロック板が設けられるとともに、その両端部の中間部に、配線板状部材における係合部に対するロック板の係合状態を解除すべく押圧操作される係止解除手段を形成する解除操作部が設けられて、ハウジングに回動可能に取り付けられるロック操作部材を備えて構成されている。斯かるロック操作部材は、ハウジング及びハウジングに装着されるシェル部材からは独立した、ハウジング及びシェル部材とは別の部材として備えられる。
【００１９】
それにより、斯かる従来提案されているコネクタ装置は、その低背化に有利なものとされる反面、構成部材数の増加がもたらされて、全体の構成の複雑化がまねかれ、製造コストが嵩むことになってしまうという不都合を伴っている。
【００２０】
斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、配線板状部材が差し込まれるハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆うシェル部材とを備え、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段が設けられたコネクタ装置であって、構成部材数の増加をもたらさず、全体の構成の複雑化をまねくことがない構造をもって、複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されたもとで、当該配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を、ハウジングの下方端面部から離隔させるように移動させることによって、配線板状部材との係合から解放することができ、それにより、ハウジングの厚み寸法を低減できて、全体の低背化を図ることができることになるものを提供する。
【００２１】
本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項６までのいずれかに記載された発明（以下、本発明という。）に係るコネクタ装置は、第１の側端部において開口する板状部材差込み部が設けられ、第１の端面部を配線基板に対面させて当該配線基板上に配されるハウジングと、各々がハウジングの内部に配される接触部と第１の側端部に対向する第２の側端部からハウジングの外部に導出される接続部とを備えて配列配置され、複数の接触部がハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続される複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆い、ハウジングの第１の端面部に対向する第２の端面部に近接した部分に、板状部材差込み部を通じてハウジングに配線板状部材が差し込まれたとき当該配線板状部材に対する係止状態と係止解除状態とを選択的にとるロック機構が一体的に設けられたシェル部材とを備えて構成される。そして、斯かる本発明に係るコネクタ装置は、シェル部材に一体的に設けられたロック機構が、ハウジングの第１の端面部に向かう方向の押圧操作を受ける操作部と、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を係止する係止状態をとる係止部と、係止部を操作部に連結する連結部とを有し、連結部にハウジングの第２の端面部に設けられた受け部に当接する当接支点部が設けられて構成され、操作部に押圧操作が加えられたとき、連結部が当接支点部をハウジングの第２の端面部に設けられた受け部に当接させて係止部をハウジングの第１の端面部から離隔する方向に移動させることを特徴とするものとされる。
【００２２】
上述のような本発明に係るコネクタ装置にあっては、ハウジングの第１の端面部が前述の下方端面部に該当し、また、ハウジングの第２の端面部が前述の上方端面部に該当する。そして、斯かる本発明に係るコネクタ装置にあっては、複数の接続端子部が設けられた配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれると、それにより、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されるとともに、シェル部材に一体的に設けられたロック機構における係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。即ち、ロック機構における係止部が、配線板状部材に対する係止手段を形成しているのである。その結果、ハウジングに差し込まれた配線板状部材が、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におかれ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、当該配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続された状態が安定に維持される。
【００２３】
その後、ロック機構における操作部に、ハウジングの第１の端面部、即ち、下方端面部に向かう方向の押圧操作が加えられると、それに応じて、ロック機構における連結部が、それに設けられた当接支点部をハウジングの第２の端面部、即ち、上方端面部に設けられた受け部に当接させて変位し、配線板状部材に対する係止状態をとっている係止部を、ハウジングの第１の端面部、即ち、下方端面部から離隔する方向に移動させる。それにより、係止部が、配線板状部材に対する係止状態を解除し、ハウジングから配線板状部材を意図的に抜脱させることができる状態が得られる。
【００２４】
このような本発明に係るコネクタ装置における各部の具体的構成，機能あるいは役割は、例えば、次のように説明される。
【００２５】
本発明に係るコネクタ装置にあっては、シェル部材に一体的に設けられたロック機構における操作部が、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項２に記載されたもののように、シェル部材におけるハウジングの第１の側端部側部分もしくは第２の側端部側部分に配された可動部を形成するものとされる。それにより、操作部に対するハウジングの第１の端面部に向かう方向の押圧操作が極めて行い易いものとされる。
【００２６】
シェル部材に一体的に設けられたロック機構における連結部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項３に記載されたもののように、シェル部材におけるハウジングの第１の側端部側部分もしくは第２の側端部側部分に配された可動部を形成するものとされた操作部から、ハウジングの第２の側端部もしくは第１の側端部に向かって伸びる腕状部を形成し、また、ロック機構における係止部が、連結部からハウジングの第１の端面部に向かって突出する突起部を形成する。そして、連結部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載されたもののように、弾性を具えたものとされ、操作部にハウジングの第１の端面部に向かう方向の押圧操作が加えられなくなったとき、その弾性により、ハウジングの第１の端面部から離隔する方向に移動せしめられた係止部を元の位置に戻す。それにより、配線板状部材が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ロック機構における係止部が配線板状部材に弾性係合してそれを係止することになり、係止部による配線板状部材に対する係止が、より確実かつ堅固に行われる。さらに、係止部の配線板状部材に対する係止状態を解除すべく操作部に押圧操作が加えられて、操作部，連結部及び係止部の夫々が変位せしめられた後、操作部に押圧操作が加えられなくなると、係止部と操作部と連結部とを含んだロック機構の全体が、自動的に元の位置に戻される。
【００２７】
ロック機構における係止部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載されたもののように、ハウジングの第２の端面部側からハウジングに設けられた板状部材差込み部に連通するスリット部を通じて、板状部材差込み部内に突出するものとされる。それにより、係止部が板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合する際における係止部の適正な位置が、安定に維持されることになる。
【００２８】
さらに、シェル部材に一体的に設けられるロック機構は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項６に記載されたもののように、シェル部材における複数のコンタクトの配列方向の両端部分の夫々に設けられ、各ロック機構における操作部が、ハウジングの第１の側端部もしくは第２の側端部に沿って複数のコンタクトの配列方向に伸びるシェル部材における可動連結端縁部によって相互連結される。それにより、各ロック機構における係止部によるハウジングに差し込まれ配線板状部材に対する係止が、極めて安定に行われるとともに、ハウジングの第１の側端部もしくは第２の側端部に沿って伸びるシェル部材における可動連結端縁部を、ハウジングの第１の端面部に向かう方向に押圧することにより、各ロック機構における操作部にハウジングの第１の端面部に向かう方向の押圧操作を加えることができるので、ロック機構における操作部に対するハウジングの第１の端面部に向かう方向の押圧操作が、極めて容易かつ確実に行うことができるものとされる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係るコネクタ装置においては、上述のように、フレキシブル印刷配線基板やフレキシブル平板状ケーブル等とされる配線板状部材が、板状部材差込み部を通じてハウジングに差し込まれたとき、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトの各々が備える複数の接触部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続され、それとともに、シェル部材に一体的に形成されたロック機構における係止部が、ハウジングに差し込まれた配線板状部材に係合して、当該配線板状部材に対する係止状態をとる。その結果、比較的簡単な構成をもって、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部により係止されてハウジングからの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジングに配列配置された複数のコンタクトが、ハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００３０】
また、ハウジングに差し込まれた配線板状部材がロック機構における係止部により係止された状態におかれたもとで、ロック機構における操作部にハウジングの第１の端面部、即ち、下方端面部に向かう方向の押圧操作が加えられると、それに応じて、ロック機構における連結部が、係止部に配線板状部材に対する係止状態を解除させる。それにより、ハウジングに差し込まれた配線板状部材を、係止部による係止状態から解放して、ハウジングから意図的に抜脱することができる状態におくことができる。斯かる際、連結部は、それに設けられた当接支点部をハウジングの第２の端面部、即ち、上方端面部に設けられた受け部に当接させて変位し、配線板状部材に対する係止状態をとっている係止部を、ハウジングの第１の端面部、即ち、下方端面部から離隔する方向に移動させる。
【００３１】
従って、本発明に係るコネクタ装置によれば、係止部の配線板状部材に対する係止状態を、係止部をハウジングの第１の端面部から離隔する方向に移動させることによって解除できることになり、ハウジング内においてロック機構における係止部とハウジングの第１の端面部との間に係止部の移動のためのスペースを設けることが不要とされる。その結果、ハウジングの厚み寸法の低減を図ることができ、それをもってコネクタ装置の低背化に貢献することができることになる。
【００３２】
そして、本発明に係るコネクタ装置にあっては、係止部の配線板状部材に対する係止状態を、係止部をハウジングの第１の端面部から離隔する方向に移動させることによって解除できるようにするため、シェル部材に一体的に形成されたロック機構を、係止部と操作部と連結部とを有し、連結部にハウジングの第２の端面部に設けられた受け部に当接する当接支点部が設けられて構成されたものとしている。従って、構成部材数の増加をもたらさず、全体の構成の複雑化をまねくことがない構造をもって、複数のコンタクトがハウジングに差し込まれた配線板状部材における複数の接続端子部に夫々接触接続されたもとで、当該配線板状部材に係合してそれを係止している係止手段を、ハウジングの第１の端面部から離隔させるように移動させることによって、配線板状部材との係合から解放することができることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す正面側から見た斜視図である。
【図２】本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に備えられるシェル部材を示す背面側から見た斜視図である。
【図４】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に備えられるシェル部材を示す部分断面を含んだ背面側から見た斜視図である。
【図５】本発明に係るコネクタ装置の第１の例に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板を示す斜視図である。
【図６】本発明に係るコネクタ装置の第１の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す斜視図である。
【図７】本発明に係るコネクタ装置の第１の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す平面図である。
【図８】本発明に係るコネクタ装置の第１の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す部分断面を含んだ斜視図である。
【図９】図７におけるIX−IX線断面を示す断面図である。
【図１０】図７における X−X 線断面を示す断面図である。
【図１１】本発明に係るコネクタ装置の第１の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれたもとでロック機構における操作部が押圧操作された状態を示す断面図である。
【図１２】本発明に係るコネクタ装置の第２の例を示す正面側から見た斜視図である。
【図１３】本発明に係るコネクタ装置の第２の例を示す背面側から見た斜視図である。
【図１４】本発明に係るコネクタ装置の第２の例に備えられるシェル部材を示す背面側から見た斜視図である。
【図１５】本発明に係るコネクタ装置の第２の例に備えられるシェル部材を示す部分断面を含んだ背面側から見た斜視図である。
【図１６】本発明に係るコネクタ装置の第２の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す平面図である。
【図１７】本発明に係るコネクタ装置の第２の例にフレキシブル印刷配線基板が差し込まれた状態を示す部分断面を含んだ斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本発明を実施するための形態は、以下に述べられる本発明についての実施例をもって説明される。
【実施例１】
【００３５】
図１（正面側から見た斜視図）及び図２（背面側から見た斜視図）は、本発明に係るコネクタ装置の第１の例を示す。
【００３６】
図１及び図２には、本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０が示されている。以下においては、図１に示されるコネクタ装置１０の正面に向かって上側, 下側、左側及び右側を、夫々、上，下，左及び右、あるいは、上方、下方、左方、右方とする。
【００３７】
図１及び図２に示されるコネクタ装置１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング１１を備えており、ハウジング１１は、第１の側端部を成す正面側端部１１ａ及び第１の側端部に対向する第２の側端部を成す背面側端部１１ｂと、一対の相互対向側端部を成す左側端部１１ｃ及び右側端部１１ｄとを有している。そして、ハウジング１１には、その正面側端部１１ａにおいて開口する板状部材差込み部１２が、正面側端部１１ａからハウジング１１の内部を背面側端部１１ｂに向かって広がるものとされて設けられている。
【００３８】
このようなハウジング１１は、例えば、図示されていない配線基板に、第１の端面部を成す下方端面部１１ｅ（後述される図８〜図１１に示されている。）を対面させて配され、それにより、コネクタ装置１０の全体が当該配線基板に取り付けられたものとされる。そして、ハウジング１１の第２の端面部を成す上方端面部１１ｆは、ハウジング１１内に広がる板状部材差込み部１２を挟んで下方端面部１１ｅに対向している。このようなもとで、板状部材差込み部１２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が、配線板状部材を成すものとして、ハウジング１１に差し込まれる。
【００３９】
ハウジング１１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト１３が、ハウジング１１の長手方向（左右方向）に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト１３の夫々は、後述される図７におけるX ーX 線断面を示す図１０に示されるように、ハウジング１１の内部に配される接触部１３ａと、ハウジング１１の背面側端部１１ｂからその外部に導出される接続部１３ｂとを備えている。そして、接触部１３ａは、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における接続端子部に、ハウジング１１の上方端面部１１ｆ側から当接して接触接続され、また、接続部１３ｂは、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に、例えば、半田付けによって接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００４０】
また、コネクタ装置１０は、ハウジング１１の正面側端部１１ａにおける板状部材差込み部１２が開口する部分及びその周囲部分，背面側端部１１ｂの大部分及び下方端面部１１ｅの一部分を除いた残りの部分の大部分を覆うシェル部材１４を備えている。即ち、シェル部材１４は、ハウジング１１を部分的に覆っているのであり、ハウジング１１の左側端部１１ｃ，右側端部１１ｄ及び上方端面部１１ｆの各々の大部分は、シェル部材１４によって覆われている。このシェル部材１４は、弾性を有した金属板が加工成形されて構成されており、複数のコンタクト１３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置１０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置１０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るためのものとして、備えられている。
【００４１】
シェル部材１４は、シェル部材１４を単独で示す図３（背面側から見た斜視図）及び図４（背面側から見た部分断面を含んだ斜視図）に示されるように、ハウジング１１の上方端面部１１ｆに近接してその上方端面部１１ｆの大部分を覆うことになる上方部分１５，ハウジング１１の下方端面部１１ｅの一部分を覆うことになる下方部分１６，ハウジング１１の左側端部１１ｃの大部分を覆うことになる左側面部分１７、及び、ハウジング１１の右側端部１１ｄの大部分を覆うことになる右側面部分１８を有しており、コネクタ装置１０の背面側に配されることになる背面部分１９は開口部を形成している。下方部分１６，左側面部分１７及び右側面部分１８には、複数の基板接続部２０及び２１が夫々設けられている。これらの基板接続部２０及び２１の夫々は、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた接地端子部に、例えば、半田付けされて接続され、コネクタ装置１０の配線基板への取り付けに使用される。
【００４２】
また、シェル部材１４の上方部分１５における、シェル部材１４がハウジング１１に装着されたもとで複数のコンタクト１３の配列方向（ハウジング１１の長手方向（左右方向））の両端部分となる左端部分及び右端部分の夫々には、板状部材差込み部１２を通じてハウジング１１に差し込まれた配線板状部材に対する係止状態と係止解除状態とを選択的にとることになるロック機構２５が、シェル部材１４と一体的に設けられたものとして備えられている。これら一対のロック機構２５の夫々は、ハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作を受けることになる操作部２６と、ハウジング１１に差し込まれた配線板状部材を係止する係止状態をとることになる係止部２７と、係止部２７を操作部２６に連結する連結部２８とを有している。そして、連結部２８には、ハウジング１１の上方端面部１１ｆに設けられた受け部３０（後述される図９及び図１１に示されている。）に当接することになる当接支点部２８ａが設けられている。
【００４３】
図１及び図２に示されるようにシェル部材１４がハウジング１１に装着されたもとで、各ロック機構２５における操作部２６は、シェル部材１４の上方部分１５におけるハウジング１１の正面側端部１１ａ側となる部分に配された、ハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向及びハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動可能とされた可動部を形成している。また、各ロック機構２５における連結部２８は、操作部２６からハウジング１１の背面側端部１１ｂに向かって伸びる、弾性を有した腕状部を形成している。そして、連結部２８に設けられる当接支点部２８ａは、腕状部を形成する連結部２８における屈曲部として形成される。さらに、各ロック機構２５における係止部２７は、連結部２８からハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かって突出する突起部を形成しており、ハウジング１１の上方端面部１１ｆ側から、ハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２に連通するスリット３１（後述される図９及び図１１に示されている。）を通じて、板状部材差込み部１２内に突出している。
【００４４】
シェル部材１４の上方部分１５におけるハウジング１１の正面側端部１１ａ側の端縁部は、複数のコンタクト１３の配列方向（ハウジング１１の長手方向（左右方向））に伸びて、シェル部材１４の上方部分１５における左端部分及び右端部分に夫々設けられた一対のロック機構２５の各々における操作部２６を相互連結し、ハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向及びハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動可能とされた可動連結端縁部３２を形成している。それにより、各ロック機構２５における操作部２６と可動連結端縁部３２とが一体形成されたものとされて、複数のコンタクト１３の配列方向に伸びる可動連結端縁部３２がハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向に押圧されることにより、各ロック機構２５における操作部２６にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられることになる。
【００４５】
このようなもとで、例えば、可動連結端縁部３２がハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向に押圧されて、各ロック機構２５における操作部２６にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられると、操作部２６が、ハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かって移動せしめられ、それに伴って、各ロック機構２５における連結部２８が、それに設けられた当接支点部２８ａをハウジング１１に設けられた受け部３０に当接させて弾性変形を生じ、各ロック機構２５における係止部２７を、ハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動させる。
【００４６】
その後、各ロック機構２５における操作部２６にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられなくなると、各ロック機構２５における連結部２８が、それが具える弾性による復元変形を生じ、ハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動せしめられた係止部２７を元の位置に戻す。それにより、操作部２６，係止部２７及び連結部２８を含んだ各ロック機構２５の全体及び可動連結端縁部３２が、元の位置に戻ることになる。
【００４７】
図５は、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれる、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板の一例であるフレキシブル印刷配線基板４０を示す。
【００４８】
図５に示されるフレキシブル印刷配線基板４０における一対の相互対向面の一方には、その一端部に各々が短冊状に形成された複数の接続端子部４１が配列配置されて設けられている。さらに、フレキシブル印刷配線基板４０には、配列配置された複数の接続端子部４１を挟んで相互対向する一対の側縁部の夫々に切欠き係合部４３が形成されており、フレキシブル印刷配線基板４０における一対の切欠き係合部４３の夫々より先端側となる部分が端縁部４４とされている。そして、フレキシブル印刷配線基板４０においては、複数の接続端子部４１が設けられた部分と一対の切欠き係合部４３が形成された部分と一対の端縁部４４とを残して、それら以外の部分がカバーフィルム４５によって覆われている。
【００４９】
図６（斜視図）, 図７（平面図）及び図８（部分断面を含んだ斜視図）は、図５に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置１０におけるハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれた状態を示す。ハウジング１１に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板４０は、配列配置された複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられたもの、即ち、シェル部材１４の上方部分１５側に向けられたものとされる。そして、コネクタ装置１０においてフレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１への差込みが適正に行われるときには、フレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部が、ハウジング１１の背面側端部１１b と平行になるようにされる。
【００５０】
図６〜図８に示されるようにフレキシブル印刷配線基板４０がハウジング１１に差し込まれた状態がとられるにあたっては、コネクタ装置１０がそのロック機構２５における操作部２６に押圧操作が加えられていない状態に置かれたもとで、そのコネクタ装置１０に対して、フレキシブル印刷配線基板４０が、複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部を先頭にして、板状部材差込み部１２を通じて、ハウジング１１内へと差し込まれる。その際、フレキシブル印刷配線基板４０における、その側端部に形成された切欠き係合部４３より先端側となる端縁部４４が、コネクタ装置１０のロック機構２５における係止部２７に当接して、係止部２７を連結部２８とともにハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向へと移動させる。それにより、係止部２７は、その先端部分をハウジング１１に設けられた板状部材差込み部１２内から退去させて、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４４に当接させ、ハウジング１１に対するフレキシブル印刷配線基板４０の差込みを妨げない状態をとる。
【００５１】
続いて、フレキシブル印刷配線基板４０が更にハウジング１１内へと差し込まれ、ハウジング１１内における予め設定された所定の位置に到達すると、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１に対する差込みが完了する。その際には、図８及び図７におけるIX−IX線断面を示す図９に示されるように、ロック機構２５における係止部２７の先端部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４４から外れて、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合する。
【００５２】
このとき、係止部２７は、ロック機構２５における連結部２８が具える弾性によって、連結部２８と共に復元移動を行い、その先端部分をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させる。それにより、ロック機構２５における係止部２７及び連結部２８が、ロック機構２５における操作部２６に押圧操作が加えられていないときの位置に戻る。
【００５３】
その結果、一対のロック機構２５の夫々における係止部２７が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に係合して、そのフレキシブル印刷配線基板４０を係止し、それにより、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング１１からの不所望な抜脱が阻止される状態が得られる。
【００５４】
このようにして、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、一対のロック機構２５の夫々における係止部２７による係止状態におかれたもとにあっては、図７における X−X 線断面を示す図１０に示されるように、ハウジング１１に配列配置された複数のコンタクト１３の夫々における接触部１３ａが、ハウジング１１内において、複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられてハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１のうちの対応するものに、ハウジング１１の上方端面部１１ｆ側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト１３を介して、ハウジング１１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００５５】
その後、例えば、シェル部材１４に形成された可動連結端縁部３２がハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向に押圧されることにより、もしくは、各ロック機構２５における操作部２６が直接にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向に押圧されることにより、各ロック機構２５における操作部２６にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられると、操作部２６がハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向に変位し、それに伴って、図１１に示されるように、各ロック機構２５における連結部２８が、それに設けられた当接支点部２８ａをハウジング１１に設けられた受け部３０に当接させて弾性変形を生じ、各ロック機構２５における係止部２７を、ハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動させる。
【００５６】
それにより、係止部２７の先端部分が、ハウジング１１に板状部材差込み部１２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合しなくなり、係止部２７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除される。このようにして、一対のロック機構２５の夫々における係止部２７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除されると、ハウジング１１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０をハウジング１１から意図的に抜脱させることができる状態が得られる。
【００５７】
その後、各ロック機構２５における操作部２６にハウジング１１の下方端面部１１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられなくなると、各ロック機構２５における連結部２８が、それが具える弾性による復元変形を生じ、ハウジング１１の下方端面部１１ｅから離隔する方向に移動せしめられた係止部２７を元の位置に戻す。それにより、操作部２６，係止部２７及び連結部２８を含んだ各ロック機構２５の全体及び可動連結端縁部３２が、元の位置に戻される。
【実施例２】
【００５８】
図１２（正面側から見た斜視図）及び図１３（背面側から見た斜視図）は、本発明に係るコネクタ装置の第２の例を示す。
【００５９】
図１２及び図１３には、本発明に係るコネクタ装置の第２の例を成すコネクタ装置５０が示されている。以下においては、図１２に示されるコネクタ装置５０の正面に向かって上側, 下側、左側及び右側を、夫々、上，下，左及び右、あるいは、上方、下方、左方、右方とする。
【００６０】
図１２及び図１３に示されるコネクタ装置５０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたハウジング５１を備えており、ハウジング５１は、第１の側端部を成す正面側端部５１ａ及び第１の側端部に対向する第２の側端部を成す背面側端部５１ｂと、一対の相互対向側端部を成す左側端部５１ｃ及び右側端部５１ｄとを有している。そして、ハウジング５１には、その正面側端部５１ａにおいて開口する板状部材差込み部５２が、正面側端部５１ａからハウジング５１の内部を背面側端部５１ｂに向かって広がるものとされて設けられている。
【００６１】
このようなハウジング５１は、例えば、図示されていない配線基板に、第１の端面部を成す下方端面部５１ｅ（後述される図１７に示されている。）を対面させて配され、それにより、コネクタ装置５０の全体が当該配線基板に取り付けられたものとされる。そして、ハウジング５１の第２の端面部を成す上方端面部５１ｆは、ハウジング５１内に広がる板状部材差込み部５２を挟んで下方端面部５１ｅに対向している。このようなもとで、板状部材差込み部５２を通じて、例えば、後述されるフレキシブル印刷配線基板が配線板状部材を成すものとして、ハウジング５１に差し込まれる。
【００６２】
ハウジング５１には、各々が弾性導電材料で形成された複数のコンタクト５３が、ハウジング５１の長手方向（左右方向）に沿って配列配置されて設けられている。複数のコンタクト５３の夫々は、ハウジング５１の内部に配される接触部と、ハウジング５１の背面側端部５１ｂからその外部に導出される接続部５３ａとを備えている。そして、複数のコンタクト５３の夫々の接触部は、ハウジング５１に板状部材差込み部５２を通じて差し込まれた配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板における接続端子部に、ハウジング５１の上方端面部５１ｆ側から当接して接触接続され、また、複数のコンタクト５３の夫々の接続部５３ａは、ハウジング５１が配された配線基板に設けられた信号端子部に、例えば、半田付けによって接続される。それにより、ハウジング５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板における複数の接続端子部が、複数のコンタクト５３を介して、ハウジング５１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００６３】
また、コネクタ装置５０は、ハウジング５１の正面側端部５１ａにおける板状部材差込み部５２が開口する部分及びその周囲部分，背面側端部５１ｂの大部分及び下方端面部５１ｅの一部分を除いた残りの部分の大部分を覆うシェル部材５４を備えている。即ち、シェル部材５４は、ハウジング５１を部分的に覆っているのであり、ハウジング５１の左側端部５１ｃ，右側端部５１ｄ及び上方端面部５１ｆの各々の大部分は、シェル部材５４によって覆われている。このシェル部材５４は、弾性を有した金属板が加工成形されて構成されており、複数のコンタクト５３についての特性インピーダンス調整に貢献するため、さらには、コネクタ装置５０についての外部からの電磁波ノイズ対策のため、即ち、コネクタ装置５０における外部からの電磁波ノイズに対するシールド効果を得るためのものとして、備えられている。
【００６４】
シェル部材５４は、シェル部材５４を単独で示す図１４（背面側から見た斜視図）及び図１５（背面側から見た部分断面を含んだ斜視図）に示されるように、ハウジング５１の上方端面部５１ｆに近接してその上方端面部５１ｆの大部分を覆うことになる上方部分５５，ハウジング５１の下方端面部５１ｅの一部分を覆うことになる下方部分５６，ハウジング５１の左側端部５１ｃの大部分を覆うことになる左側面部分５７、及び、ハウジング５１の右側端部５１ｄの大部分を覆うことになる右側面部分５８を有している。下方部分５６，左側面部分５７及び右側面部分５８には、複数の基板接続部６０及び６１が夫々設けられている。これらの基板接続部６０及び６１の夫々は、ハウジング５１が配された配線基板に設けられた接地端子部に、例えば、半田付けされて接続され、コネクタ装置５０の配線基板への取り付けに使用される。
【００６５】
また、シェル部材５４の上方部分５５における、シェル部材５４がハウジング５１に装着されたもとで複数のコンタクト５３の配列方向（ハウジング５１の長手方向（左右方向））の両端部分となる左端部分及び右端部分の夫々には、板状部材差込み部５２を通じてハウジング５１に差し込まれた配線板状部材に対する係止状態と係止解除状態とを選択的にとることになるロック機構６５が、シェル部材５４と一体的に設けられたものとして備えられている。これら一対のロック機構６５の夫々は、ハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作を受けることになる操作部６６と、ハウジング５１に差し込まれた配線板状部材を係止する係止状態をとることになる係止部６７と、係止部６７を操作部６６に連結する連結部６８とを有している。そして、連結部６８には、ハウジング５１の上方端面部５１ｆに設けられた受け部７０（後述される図１７に示されている。）に当接することになる当接支点部６８ａが設けられている。
【００６６】
図１２及び図１３に示されるようにシェル部材５４がハウジング５１に装着されたもとで、各ロック機構６５における操作部６６は、シェル部材５４の上方部分５５におけるハウジング５１の背面側端部５１ｂ側となる部分に配された、ハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向及びハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動可能とされた可動部を形成している。また、各ロック機構６５における連結部６８は、操作部６６からハウジング５１の正面側端部５１ａに向かって伸びる、弾性を有した腕状部を形成している。そして、連結部６８に設けられる当接支点部６８ａは、腕状部を形成する連結部６８における屈曲部として形成される。さらに、各ロック機構６５における係止部６７は、連結部６８からハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かって突出する突起部を形成しており、ハウジング５１の上方端面部５１ｆ側から、ハウジング５１に設けられた板状部材差込み部５２に連通するスリット７１（後述される図１７に示されている。）を通じて、板状部材差込み部５２内に突出している。
【００６７】
シェル部材５４の上方部分５５におけるハウジング５１の背面側端部５１ｂ側の端縁部は、複数のコンタクト５３の配列方向（ハウジング５１の長手方向（左右方向））に伸びて、シェル部材５４の上方部分５５における左端部分及び右端部分に夫々設けられた一対のロック機構６５の各々における操作部６６を相互連結し、ハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向及びハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動可能とされた可動連結端縁部７２を形成している。それにより、各ロック機構６５における操作部６６と可動連結端縁部７２とが一体形成されたものとされて、複数のコンタクト５３の配列方向に伸びる可動連結端縁部７２がハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向に押圧されることにより、各ロック機構６５における操作部６６にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられることになる。
【００６８】
このようなもとで、例えば、可動連結端縁部７２がハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向に押圧されて、各ロック機構６５における操作部６６にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられると、操作部６６が、ハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かって移動せしめられ、それに伴って、各ロック機構６５における連結部６８が、それに設けられた当接支点部６８ａをハウジング５１に設けられた受け部７０に当接させて弾性変形を生じ、各ロック機構６５における係止部６７を、ハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動させる。
【００６９】
その後、各ロック機構６５における操作部６６にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられなくなると、各ロック機構６５における連結部６８が、それが具える弾性による復元変形を生じ、ハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動せしめられた係止部６７を元の位置に戻す。それにより、操作部６６，係止部６７及び連結部６８を含んだ各ロック機構６５の全体及び可動連結端縁部７２が、元の位置に戻ることになる。
【００７０】
上述のように構成されるコネクタ装置５０にあっては、そのハウジング５１に、例えば、前述された図５に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、配線板状部材を成すものとして、板状部材差込み部５２を通じて差し込まれる。
【００７１】
図１６（平面図）及び図１７（部分断面を含んだ斜視図）は、図５に示されるフレキシブル印刷配線基板４０が、コネクタ装置５０におけるハウジング５１に板状部材差込み部５２を通じて差し込まれた状態を示す。ハウジング５１に差し込まれるフレキシブル印刷配線基板４０は、配列配置された複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられたもの、即ち、シェル部材５４の上方部分５５側に向けられたものとされる。そして、コネクタ装置５０においてフレキシブル印刷配線基板４０のハウジング５１への差込みが適正に行われるときには、フレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部が、ハウジング５１の背面側端部５１b と平行になるようにされる。
【００７２】
図１６及び図１７に示されるようにフレキシブル印刷配線基板４０がハウジング５１に差し込まれた状態がとられるにあたっては、コネクタ装置５０がそのロック機構６５における操作部６６に押圧操作が加えられていない状態に置かれたもとで、そのコネクタ装置５０に対して、フレキシブル印刷配線基板４０が、複数の接続端子部４１が配列配置された部分の先端縁部を先頭にして、板状部材差込み部５２を通じて、ハウジング５１内へと差し込まれる。その際、フレキシブル印刷配線基板４０における、その側端部に形成された切欠き係合部４３より先端側となる端縁部４４が、コネクタ装置５０のロック機構６５における係止部６７に当接して、係止部６７を連結部６８とともにハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向へと移動させる。それにより、係止部６７は、その先端部分をハウジング５１に設けられた板状部材差込み部５２内から退去させて、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４４に当接させ、ハウジング５１に対するフレキシブル印刷配線基板４０の差込みを妨げない状態をとる。
【００７３】
続いて、フレキシブル印刷配線基板４０が更にハウジング５１内へと差し込まれ、ハウジング５１内における予め設定された所定の位置に到達すると、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング５１に対する差込みが完了する。その際には、ロック機構６５における係止部６７の先端部分が、フレキシブル印刷配線基板４０における端縁部４４から外れて、フレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合する。
【００７４】
このとき、係止部６７は、ロック機構６５における連結部６８が具える弾性によって、連結部６８と共に復元移動を行い、その先端部分をフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合させる。それにより、ロック機構６５における係止部６７及び連結部６８が、ロック機構６５における操作部６６に押圧操作が加えられていないときの位置に戻る。
【００７５】
その結果、一対のロック機構６５の夫々における係止部６７が、ハウジング５１に板状部材差込み部５２を通じて差込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に係合して、そのフレキシブル印刷配線基板４０を係止し、それにより、フレキシブル印刷配線基板４０のハウジング５１からの不所望な抜脱が阻止される状態が得られる。
【００７６】
このようにして、ハウジング５１に板状部材差込み部５２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０が、一対のロック機構６５の夫々における係止部６７による係止状態におかれたもとにあっては、ハウジング５１に配列配置された複数のコンタクト５３の夫々における接触部が、ハウジング５１内において、複数の接続端子部４１が設けられた板面が上方に向けられてハウジング５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１のうちの対応するものに、ハウジング５１の上方端面部５１ｆ側から当接して接触接続される。それにより、ハウジング５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１が、複数のコンタクト５３を介して、ハウジング５１が配された配線基板に設けられた信号端子部に連結される。
【００７７】
その後、例えば、シェル部材５４に形成された可動連結端縁部７２がハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向に押圧されることにより、もしくは、各ロック機構６５における操作部６６が直接にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向に押圧されることにより、各ロック機構６５における操作部６６にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられると、操作部６６がハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向に変位し、それに伴って、各ロック機構６５における連結部６８が、それに設けられた当接支点部６８ａをハウジング５１に設けられた受け部７０に当接させて弾性変形を生じ、各ロック機構６５における係止部６７を、ハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動させる。
【００７８】
それにより、係止部６７の先端部分が、ハウジング５１に板状部材差込み部５２を通じて差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における切欠き係合部４３に係合しなくなり、係止部６７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除される。このようにして、一対のロック機構６５の夫々における係止部６７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態が解除されると、ハウジング５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０をハウジング５１から意図的に抜脱させることができる状態が得られる。
【００７９】
その後、各ロック機構６５における操作部６６にハウジング５１の下方端面部５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられなくなると、各ロック機構６５における連結部６８が、それが具える弾性による復元変形を生じ、ハウジング５１の下方端面部５１ｅから離隔する方向に移動せしめられた係止部６７を元の位置に戻す。それにより、操作部６６，係止部６７及び連結部６８を含んだ各ロック機構６５の全体及び可動連結端縁部７２が、元の位置に戻される。
【００８０】
上述のような本発明に係るコネクタ装置の第１の例を成すコネクタ装置１０または本発明に係るコネクタ装置の第２の例を成すコネクタ装置５０によれば、配線板状部材を成すフレキシブル印刷配線基板４０が、板状部材差込み部１２または５２を通じてハウジング１１または５１に差し込まれたとき、ハウジング１１または５１に配列配置された複数のコンタクト１３または５３の各々が備える複数の接触部が、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々接触接続され、それとともに、シェル部材１４または５４に一体的に形成されたロック機構２５または６５における係止部２７または６７が、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に係合して、当該フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとる。その結果、比較的簡単な構成をもって、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２７または６７により係止されてハウジング１１または５１からの不所望な抜脱が阻止される状態におくことができ、ハウジング１１または５１に配列配置された複数のコンタクト１３または５３が、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々電気的に接続された状態を安定に維持することができる。
【００８１】
また、コネクタ装置１０または５０にあっては、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０がロック機構２５または６５における係止部２７または６７により係止された状態におかれたもとで、ロック機構２５または６５における操作部２６または６６にハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅに向かう方向の押圧操作が加えられると、それに応じて、ロック機構２５または６５における連結部２８または６８が、係止部２７または６７にフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を解除させる。それにより、ハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０を、係止部２７または６７による係止状態から解放して、ハウジング１１または５１から意図的に抜脱することができる状態におくことができる。斯かる際、連結部２８または６８は、それに設けられた当接支点部２８ａまたは６８ａをハウジング１１または５１の上方端面部１１ｆまたは５１ｆに設けられた受け部３０または７０に当接させて変位し、フレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態をとっている係止部２７または６７を、ハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅから離隔する方向に移動させる。
【００８２】
従って、コネクタ装置１０または５０によれば、係止部２７または６７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を、係止部２７または６７をハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅから離隔する方向に移動させることによって解除できることになり、ハウジング１１または５１内においてロック機構２５または６５における係止部２７または６７とハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅとの間に係止部２７または６７の移動のためのスペースを設けることが不要とされる。その結果、ハウジング１１または５１の厚み寸法の低減を図ることができ、それをもってコネクタ装置１０または５０の低背化に貢献することができることになる。
【００８３】
そして、コネクタ装置１０または５０にあっては、係止部２７または６７のフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止状態を、係止部２７または６７をハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅから離隔する方向に移動させることによって解除できるようにするため、シェル部材１４または５４に一体的に形成されたロック機構２５または６５を、操作部２６または６６と係止部２７または６７と連結部２８または６８とを有し、連結部２８または６８にハウジング１１または５１の上方端面部１１ｆまたは５１ｆに設けられた受け部３０または７０に当接する当接支点部２８ａまたは６８ａが設けられて構成されたものとしている。従って、コネクタ装置１０または５０によれば、構成部材数の増加をもたらさず、全体の構成の複雑化をまねくことがない構造をもって、複数のコンタクト１３または５３がハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０における複数の接続端子部４１に夫々接触接続されたもとで、当該フレキシブル印刷配線基板４０に係合してそれを係止している係止部２７または６７を、ハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅから離隔させるように移動させることによって、フレキシブル印刷配線基板４０との係合から解放することができることになる。
【００８４】
さらに、コネクタ装置１０または５０にあっては、シェル部材１４または５４に一体的に設けられたロック機構２５または６５における操作部２６または６６が、シェル部材１４または５４におけるハウジング１１または５１の正面側部分１１ａ側の部分または背面側部分５１ｂ側の部分に配された可動部を形成するものとされるので、操作部２６または６６に対するハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅに向かう方向の押圧操作が極めて行い易いものとされる。
【００８５】
ロック機構２５または６５における係止部２７または６７は、ハウジング１１または５１の上方端面部１１ｆまたは５１ｆ側からハウジング１１または５１に設けられた板状部材差込み部１２または５２に連通するスリット３１または７１を通じて、板状部材差込み部１２または５２内に突出するものとされるので、係止部２７または６７が板状部材差込み部１２または５２を通じてハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に係合する際における係止部２７または６７の適正な位置が、安定に維持されることになる。
【００８６】
さらに、一対のロック機構２５または６５の夫々における操作部２６または６６が、ハウジング１１または５１の正面側端部１１ａまたは背面側端部５１ｂに沿って、ハウジング１１または５１の長手方向、即ち、複数のコンタクト１３または５３の配列方向に伸びるシェル部材１４または５４における可動連結端縁部３０または７０によって相互連結されているので、各ロック機構２５または６５における係止部２７または６７によるハウジング１１または５１に差し込まれたフレキシブル印刷配線基板４０に対する係止が、極めて安定に行われるとともに、ハウジング１１または５１の正面側端部１１ａまたは背面側端部５１ｂに沿って伸びる可動連結端縁部３０または７０を、ハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅに向かう方向に押圧することにより、各ロック機構２５または６５における操作部２６または６６にハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅに向かう方向の押圧操作を加えることができるので、操作部２６または６６に対するハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅに向かう方向の押圧操作が、極めて容易かつ確実に行うことができるものとされる。
【００８７】
なお、上述した実施例においては、コンタクト１３または５３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部が、ハウジング１１または５１の上方端面部１１ｆまたは５１ｆ側からハウジング１１または５１に設けられた板状部材差込み部１２または５２内に突出するように配置されているため、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を上方に向けて板状部材差込み部１２または５２へ挿入する構成としているが、コンタクト１３または５３におけるフレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１と接触する接触部を、ハウジング１１または５１の下方端面部１１ｅまたは５１ｅ側からハウジング１１または５１に設けられた板状部材差込み部１２または５２内に突出するように配置して、フレキシブル印刷配線基板４０の接続端子部４１を下方に向けて板状部材差込み部１２または５２へ挿入する構成としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
以上のような本発明に係るコネクタ装置は、例えば、フレキシブル印刷配線基板等とされる配線板状部材の他の配線基板との電気的連結に用いられる、板状部材差込み部が設けられたハウジングと、ハウジングに配列配置されて設けられる複数のコンタクトと、ハウジングを部分的に覆うシェル部材とを備え、ハウジングに差し込まれた配線板状部材のハウジングからの不所望な抜脱を阻止する係止手段が設けられたコネクタ装置であって、構成部材数の増加をもたらさず、全体の構成の複雑化をまねくことがない構造をもって、ハウジングの厚み寸法を低減でき、それにより全体の低背化を図ることができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。
【符号の説明】
【００８９】
１０，５０・・・コネクタ装置，  １１，５１・・・ハウジング，  １１ａ，５１ａ・・・正面側端部，  １１ｂ，５１ｂ・・・背面側端部，  １１ｅ，５１ｅ・・・下方端面部，  １１ｆ，５１ｆ・・・上方端面部，  １２，５２・・・板状部材差込み部，  １３，５３・・・コンタクト，  １４，５４・・・シェル部材，  １５，５５・・・上方部分，  １６，５６・・・下方部分，  ２０，２１，６０，６１・・・基板接続部，  ２５，６５・・・ロック機構，  ２６，６６・・・操作部，  ２７，６７・・・係止部，  ２８，６８・・・連結部，  ２８ａ，６８ａ・・・当接支点部，  ３０，７０・・・受け部，  ３１，７１・・・スリット，  ３２，７２・・・可動連結端縁部，  ４０・・・フレキシブル印刷配線基板，  ４１・・・接続端子部，  ４３・・・切欠き係合部，  ４４・・・端縁部，  ４５・・・カバーフィルム
【図１】
0005811341.tif 000002
【図２】
0005811341.tif 000003
【図３】
0005811341.tif 000004
【図４】
0005811341.tif 000005
【図５】
0005811341.tif 000006
【図６】
0005811341.tif 000007
【図７】
0005811341.tif 000008
【図８】
0005811341.tif 000009
【図９】
0005811341.tif 000010
【図１０】
0005811341.tif 000011
【図１１】
0005811341.tif 000012
【図１２】
0005811341.tif 000013
【図１３】
0005811341.tif 000014
【図１４】
0005811341.tif 000015
【図１５】
0005811341.tif 000016
【図１６】
0005811341.tif 000017
【図１７】
0005811341.tif 000018