(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得部と、
前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出部と、
前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶部と、を有し、
前記ポイント算出部は、取得した印刷対象となる画像データの前記インク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インク又は黒色インクである場合に、前記インク吐出量が増加するインクが白色インク及び黒色インクのいずれでもない場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インクである場合に、前記インク吐出量が増加するインクが黒色インクである場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インクである場合に、
前記白色インクが中空樹脂粒子を含まないときに、前記白色インクが中空樹脂粒子を含むときに比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得工程と、
前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出工程と、
前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶工程と、を有し、
前記ポイント算出工程において、取得した印刷対象となる画像データの前記インク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とするサービスポイント付与方法。
【請求項６】
印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得機能と、
前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出機能と、
前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶機能と、を有し、
前記ポイント算出機能において、取得した印刷対象となる画像データの前記インク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することをコンピューターに実行させることを特徴とするサービスポイント付与プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、サービスポイント付与方法及びサービスポイント付与プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置の色再現性の個体差を補正するために、印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションが行われることがある。例えば、特許文献１では、印刷装置からカラーパッチを印刷して、この印刷したカラーパッチを測色する。そして、測色結果に基づいて、インク吐出量を規定した変換テーブルを用いて所望の色に変換できるようにキャリブレーションを行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１４４９７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されているようなキャリブレーションを行った場合、キャリブレーションの結果によっては、インク使用量が増えてしてしまう印刷装置が生じる。インク使用量が増えてしまう印刷装置のユーザーの場合、インクに関わる負担もそれだけ増すことになってしまう。このため、このようなインクに関わる負担が増してしまうユーザーに対して、例えば特典を享受できるようにすることで、ユーザーサービスを向上させる必要がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得部と、前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出部と、前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶部と、を有し、前記ポイント算出部は、前記取得したインク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする印刷装置。
【０００７】
上記した印刷装置によれば、インク吐出量情報取得部が、キャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得する。そして、このインク吐出量情報に基づいて、ポイント算出部が、補正によってインク吐出量が増加する場合は、補正によってインク吐出量が減少する場合に比べてサービスポイントを高く算出する。
このため、補正によってインク吐出量が増加してインク使用量が増加してしまうユーザーは、補正によってインク吐出量が減少してインク使用量が減少するユーザーに比べて高いサービスポイントを享受することができる。これにより、補正によってインクに関わる負担が増してしまうユーザーに対して、より高いサービスポイントの特典を享受できるようにすることで、ユーザーサービスを向上させることができる。
【０００８】
［適用例２］前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インク又は黒色インクである場合に、前記インク吐出量が増加するインクが白色インク及び黒色インクのいずれでもない場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする上記印刷装置。
【０００９】
上記した印刷装置によれば、白色インク又は黒色インクのインク吐出量が増加した場合、他の色のインクが増加した場合に比べてサービスポイントを高く算出する。これにより、一般的に使用量が多い白色インク及び黒色インクについて、サービスポイントを高くしてユーザーサービスを向上させることができる。
【００１０】
［適用例３］前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インクである場合に、前記インク吐出量が増加するインクが黒色インクである場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする上記印刷装置。
【００１１】
上記した印刷装置によれば、白色インクのインク吐出量が増加した場合、黒色インクが増加した場合に比べてサービスポイントを高く算出する。これにより、一般的に黒色インクに比べて価格の高い白色インクについて、サービスポイントを高くしてユーザーサービスを向上させることができる。
【００１２】
［適用例４］前記ポイント算出部は、前記インク吐出量が増加するインクが白色インクである場合に、前記白色インクが中空樹脂粒子を含まないときに、前記白色インクが中空樹脂粒子を含むときに比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とする上記印刷装置。
【００１３】
上記した印刷装置によれば、中空樹脂粒子を含まない白色インクのインク吐出量が増加した場合、中空樹脂粒子を含む白色インクが増加した場合に比べてサービスポイントを高く算出する。中空樹脂粒子を含まない白色インクの場合、長時間静的に保管されると粒子が溶液中に沈降し、本来の意図とは異なる画像となってしまう可能性がある。この中空樹脂粒子を含まない白色インクについて、サービスポイントを高くしてユーザーサービスを向上させることができる。
【００１４】
［適用例５］印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得工程と、前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出工程と、前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶工程と、を有し、前記ポイント算出工程において、前記取得したインク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することを特徴とするサービスポイント付与方法。
【００１５】
上記したサービスポイント付与方法によれば、インク吐出量情報取得工程において、キャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得する。そして、このインク吐出量情報に基づいて、ポイント算出工程において、補正によってインク吐出量が増加する場合は、補正によってインク吐出量が減少する場合に比べてサービスポイントを高く算出する。
このため、補正によってインク吐出量が増加してインク使用量が増加してしまうユーザーは、補正によってインク吐出量が減少してインク使用量が減少するユーザーに比べて高いサービスポイントを享受することができる。これにより、補正によってインクに関わる負担が増してしまうユーザーに対して、より高いサービスポイントの特典を享受できるようにすることで、ユーザーサービスを向上させることができる。
【００１６】
［適用例６］印刷装置におけるインク吐出量を補正するキャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得するインク吐出量情報取得機能と、前記印刷装置のユーザーに付与するサービスポイントを算出するポイント算出機能と、前記算出したサービスポイントを示すポイント情報を記憶するポイント情報記憶機能と、を有し、前記ポイント算出機能において、前記取得したインク吐出量情報に基づいて、前記補正によって前記インク吐出量が増加する場合に、前記補正によって前記インク吐出量が減少する場合に比べて前記付与するサービスポイントを高く算出することをコンピューターに実行させることを特徴とするサービスポイント付与プログラム。
【００１７】
上記したサービスポイント付与プログラムによれば、インク吐出量情報取得機能において、キャリブレーションの結果に基づいて生成されたインク吐出量情報を取得する。そして、このインク吐出量情報に基づいて、ポイント算出機能において、補正によってインク吐出量が増加する場合は、補正によってインク吐出量が減少する場合に比べてサービスポイントを高く算出する。
このため、補正によってインク吐出量が増加してインク使用量が増加してしまうユーザーは、補正によってインク吐出量が減少してインク使用量が減少するユーザーに比べて高いサービスポイントを享受することができる。これにより、補正によってインクに関わる負担が増してしまうユーザーに対して、より高いサービスポイントの特典を享受できるようにすることで、ユーザーサービスを向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】サービスポイント付与システムの概要を示すブロック図。
【図２】コンピューターの機能構成を示すブロック図。
【図３】プリンターの機能構成を示すブロック図。
【図４】プリンターの動作を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本実施形態に係る印刷装置を含むサービスポイント付与システムについて、図面を参照して説明する。
【００２０】
＜サービスポイント付与システムの概要＞
最初に、サービスポイント付与システムの概要について説明する。
図１は、サービスポイント付与システム１００の概要を示すブロック図である。同図に示すように、サービスポイント付与システム１００は、複数のコンピューター１（１Ａ，１Ｂ等）と、印刷装置としての複数のプリンター５（５Ａ，５Ｂ，５Ｃ等）と、ポイント管理装置８とを含んで構成される。各プリンター５は、インクを噴射して用紙等の印刷媒体上にインクドットを形成することにより画像を印刷するインクジェット式カラープリンターである。サービスポイント付与システム１００は、各プリンター５のユーザーに特典となるサービスポイントを付与するシステムである。
【００２１】
ポイント管理装置８は、各プリンター５のユーザーの登録情報を示すユーザー情報８１ａと、各ユーザーに付与するサービスポイントを示すポイント情報８１ｂとをデータベース化して記憶する記憶部８１を備えている。記憶部８１は、例えば大容量のハードディスクにより構成される。また、各コンピューター１は、インターネット網７を介してポイント管理装置８と通信可能である。更に、図１では、各コンピューター１Ａ，１Ｂに、それぞれプリンター５Ａ，５Ｂと測色機２０Ａ，２０ＢとがＵＳＢケーブル等によって接続されている。一方、プリンター５Ｃは、測色機の機能を備えており、ポイント管理装置８とインターネット網７を介して直接通信可能である。
【００２２】
＜コンピューターの機能構成＞
次に、コンピューター１の機能構成について説明する。
図２は、コンピューター１の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、コンピューター１は、ＬＵＴ補正部１１、アプリケーション１２、プリンタードライバー１３、記憶部１４、制御部１５等を備えている。
【００２３】
ＬＵＴ補正部１１は、パッチデータ生成部１１１、測色値取得部１１２、ＬＵＴ補正データ生成部１１３等を備えている。
【００２４】
コンピューター１は、ＬＵＴ補正部１１によってキャリブレーションを行う。その際、最初にプリンター５から用紙等にカラーパッチを印刷させて、その後、測色機２０を使用して、この印刷されたカラーパッチを測色する。そして、コンピューター１は、カラーパッチを測色することにより得られたカラーパッチの測色値と予め用意された基準値とを比較する。比較した結果、用紙等に印刷されたカラーパッチについて基準に対する色ずれを特定し、この色ずれを補正するためのＬＵＴ補正データ１４ｂを生成して記憶部１４に記憶する。
【００２５】
パッチデータ生成部１１１は、カラーパッチの対象となる画像データに対して、記憶部１４に記憶されたＬＵＴ１４ａを参照して色変換する。そして、色変換後の画像データに対してハーフトーン処理を実行し、ハーフトーン処理後の中間データに対して、プリンター５が備える各インクノズルのインク滴吐出順に並べる等の処理を行って印刷データを生成する。測色値取得部１１２は、測色機２０から出力されるカラーパッチの測色情報をＬ*ａ*ｂ*色空間の座標値として取得する。
【００２６】
ＬＵＴ補正データ生成部１１３は、測色機２０から実測により得られたカラーパッチのＬ*ａ*ｂ*座標値と、所定の変換式により算出したカラーパッチの理想的な基準Ｌ*ａ*ｂ*座標値とを比較する。そして、実測のＬ*ａ*ｂ*座標値と理想的な基準Ｌ*ａ*ｂ*座標値との偏差を取得し、この偏差を補正するためのＬＵＴ補正データ１４ｂを生成して記憶部１４に記憶する。このＬＵＴ補正データ１４ｂには、ＬＵＴ１４ａに記述された色変換後の色座標値を、色ずれが補正されるように再変換する補正値が格納されている。
【００２７】
ここで、記憶部１４に記憶されているＬＵＴ１４ａは、予め作成された色変換テーブルであり、コンピューター１が画像データの取り扱いに採用するＲＧＢ系色座標値と、プリンター５が備える各インク色に対応する色空間上の色座標値の対応関係が規定されている。このＬＵＴ１４ａを参照することにより、ＲＧＢ系色座標値によって表現された画像データをプリンター５の各インク色に対応した色座標値によって表現された画像データに色変換することができる。そして、ＬＵＴ補正データ１４ｂを参照して更に色変換をすることにより、色ずれを補正することができる。これにより、コンピューター１では、プリンター５における各インク色のインク吐出量を特定することができ、色変換後の画像データに基づいて印刷を実行させることができる。
【００２８】
アプリケーション１２は、印刷対象となる画像データをプリンタードライバー１３に出力して印刷指示を行う。プリンタードライバー１３は、アプリケーション１２から受け取った印刷対象となる画像データを、プリンター５にて処理可能な印刷データとして生成する。更に、プリンタードライバー１３は、印刷対象となる画像データに基づいて、プリンター５におけるインク吐出量をインク色ごとに示したインク吐出量情報１４ｃを生成して記憶部１４に記憶する。
【００２９】
プリンタードライバー１３は、色変換部１３１、ハーフトーン処理部１３２、印刷データ生成部１３３、インク吐出量情報生成部１３４等を備えている。
【００３０】
色変換部１３１は、アプリケーション１２から受け取った印刷対象となる画像データに対して、記憶部１４に記憶されているＬＵＴ１４ａ及びＬＵＴ補正データ１４ｂを参照して色変換を行う。ハーフトーン処理部１３２は、色変換後の画像データに対してハーフトーン処理を実行する。このハーフトーン処理では、各画素についてプリンター５がインク滴を吐出させるか否かを特定した中間データを生成する。この中間データにおいては、色変換後の階調が大きければ大きいほど、インク滴を吐出させる画素の割合が多くなる。逆に、色変換後の階調が小さければ小さいほど、インク滴を吐出させる画素の割合が少なくなる。印刷データ生成部１３３は、ハーフトーン処理後の中間データをプリンター５が備える各インクノズルのインク滴吐出順に並べる等の処理を行った印刷データを生成し、プリンター５に対して出力する。
【００３１】
インク吐出量情報生成部１３４は、記憶部１４に記憶されているＬＵＴ１４ａ及びＬＵＴ補正データ１４ｂと、印刷対象となる画像データとに基づいて、プリンター５におけるインク吐出量をインク色ごとに示したインク吐出量情報１４ｃを生成する。このインク吐出量情報１４ｃは、色ずれを補正する前のインク吐出量の情報と、色ずれを補正した後のインク吐出量の情報との両方で構成されている。また、インク吐出量は、印刷対象となる画像データをプリンター５において所定のサイズで印刷するときのインク吐出量となる。ここで、色ずれの補正前のインク吐出量は、色変換部１３１においてＬＵＴ１４ａのみを参照して色変換を行った場合のインク吐出量であり、色ずれの補正後のインク吐出量は、色変換部１３１においてＬＵＴ１４ａ及びＬＵＴ補正データ１４ｂの両方を参照して色変換を行った場合のインク吐出量となる。
【００３２】
記憶部１４は、例えば大容量のハードディスクにより構成されて、ＬＵＴ１４ａ、ＬＵＴ補正データ１４ｂ、インク吐出量情報１４ｃ等が記憶される。制御部１５は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて、上記した各部及び各機構等を制御する。
【００３３】
＜プリンターの機能構成＞
次に、プリンター５の機能構成について説明する。
図３は、プリンター５の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、プリンター５は、インク吐出量情報取得部５１、ポイント算出部５２、ポイント情報記憶部５３、印刷部５４、記憶部５５、制御部５６等を備えている。また、プリンター５には、各色のインクが収容されたインクカートリッジ６１ａ〜６１ｇが装着されている。各インクカートリッジ６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ，６１ｅ，６１ｆ，６１ｇには、それぞれシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ），ライトシアン（ＬＣ），ライトマゼンタ（ＬＭ），ホワイト（Ｗ）の計７色のインクが収容されている。
【００３４】
インク吐出量情報取得部５１は、コンピューター１の記憶部１４に記憶されているインク吐出量情報１４ｃを、コンピューター１からＵＳＢケーブル等を介して取得する。ポイント算出部５２は、インク吐出量情報取得部５１において取得したインク吐出量情報１４ｃに基づいて、プリンター５のユーザーに付与するサービスポイントを算出する。このサービスポイントは、インク色ごとにサービスポイントを付与して全インク色のサービスポイントを合計することにより算出する。
ここで、サービスポイントを付与する対象となるインク色は、色ずれの補正後のインク吐出量が補正前のインク吐出量より増加したインク色であり、対象となるインク色に所定のサービスポイントを設定する。また、補正後にインク吐出量が増加したインク色がホワイトインク又はブラックインク、即ち白色インク又は黒色インクの場合は更にサービスポイントを加算し、白色インクの場合は黒色インクの場合よりもサービスポイントを高くする。更に、中空樹脂粒子を含まない白色インクの場合は、中空樹脂粒子を含む白色インクよりもサービスポイントを高くする。
【００３５】
なお、上記した白色インクの中空樹脂粒子としては、その内部に空洞を有しており、その外殻が液体透過性を有する樹脂により形成されていることが好ましい。このような構成により、中空樹脂粒子が水性インク組成物中に存在する場合には、内部の空洞は水性媒質で満たされることになる。水性媒質で満たされた粒子は、外部の水性媒質とほぼ等しい比重を有するため、水性インク組成物中で沈降することなく分散安定性を保つことができる。これにより白色インクの貯蔵安定性や噴射安定性を高めることができる。
【００３６】
ポイント情報記憶部５３は、ポイント算出部５２において算出したサービスポイントを記憶部５５にポイント情報５５ａとして記憶する。印刷部５４は、図示しない印刷ヘッド、ヘッド駆動部、キャリッジ機構、紙送り機構等により構成される。印刷ヘッドは、インクカートリッジ６１ａ〜６１ｇに収容されたインクをノズル列からインク滴として吐出することで用紙等に画像を形成する。ヘッド駆動部は、印刷ヘッドにインク色ごとのインク滴を吐出させる。キャリッジ機構は、印刷ヘッドを搭載したキャリッジを往復動させる駆動機構である。紙送り機構は、用紙等を用紙搬送方向に所定の速度で搬送する。記憶部５５は、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリーのような不揮発性メモリーにより構成され、ポイント情報５５ａ等が記憶される。制御部５６は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えて、上記した各部及び各機構等を制御する。
【００３７】
＜印刷装置の動作＞
次に、本実施形態に係るプリンター５の動作について説明する。
図４は、本実施形態に係るプリンター５の動作を示すフローチャートである。同図に示すフローチャートは、コンピューター１から印刷対象となる画像データの印刷が指示され、プリンター５において印刷動作を終了した後に動作を開始する。なお、当該画像データの印刷動作を開始する前に本フローチャートの動作を行うようにしても良い。
【００３８】
先ず、プリンター５は、インク吐出量情報取得部５１により、コンピューター１からＵＳＢケーブル等を介してインク吐出量情報１４ｃを取得する（ステップＳ１１０）。
【００３９】
次に、プリンター５は、ポイント算出部５２により、ステップＳ１１０において取得したインク吐出量情報１４ｃに基づいて、各インク色の中から処理対象とするインク色について、色ずれの補正後のインク吐出量が補正前のインク吐出量より増加したか否かを判定する（ステップＳ１２０）。
補正後のインク吐出量が補正前のインク吐出量より増加した場合（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１３０へ進む。他方、補正後のインク吐出量が補正前のインク吐出量より増加していない場合（ステップＳ１２０：Ｎｏ）は、ステップＳ２００へ進み、全インク色に対して処理が終了したか否かの判定を行う。
【００４０】
ステップＳ１３０では、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とするインク色について、所定のサービスポイントを設定する。
【００４１】
次に、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とするインク色が白色インク又は黒色インクであるか否かを判定する（ステップＳ１４０）。
インク色が白色インク又は黒色インクである場合（ステップＳ１４０：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１５０へ進む。他方、インク色が白色インク又は黒色インクのいずれでもない場合ない場合（ステップＳ１４０：Ｎｏ）は、ステップＳ２００へ進み、全インク色に対して処理が終了したか否かの判定を行う。
【００４２】
ステップＳ１５０では、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とするインク色について、ステップＳ１３０において設定したサービスポイントに対して、更に所定のサービスポイントを加算する。この加算により、一般的に使用量が多い白色インク及び黒色インクについて、他のインク色に比べて付与するサービスポイントを高くすることができる。
【００４３】
次に、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とするインク色が白色インクであるか否かを判定する（ステップＳ１６０）。
インク色が白色インクである場合（ステップＳ１６０：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ１７０へ進む。他方、インク色が白色インクでない場合、即ち黒色インクの場合（ステップＳ１６０：Ｎｏ）は、ステップＳ２００へ進み、全インク色に対して処理が終了したか否かの判定を行う。
【００４４】
ステップＳ１７０では、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とする白色インクについて、ステップＳ１５０において加算したサービスポイントに対して、更に所定のサービスポイントを加算する。この加算により、一般的に黒色インクに比べて価格の高い白色インクについて、黒色インクよりも付与するサービスポイントを高くすることができる。
【００４５】
次に、プリンター５は、ポイント算出部５２により、処理対象とする白色インクが中空樹脂粒子を含むか否かを判定する（ステップＳ１８０）。
白色インクが中空樹脂粒子を含まない場合（ステップＳ１８０：Ｎｏ）は、次のステップＳ１９０へ進む。他方、白色インクが中空樹脂粒子を含む場合（ステップＳ１８０：Ｙｅｓ）は、ステップＳ２００へ進み、全インク色に対して処理が終了したか否かの判定を行う。
【００４６】
ステップＳ１９０では、プリンター５は、ポイント算出部５２により、中空樹脂粒子を含まない白色インクについて、ステップＳ１７０において加算したサービスポイントに対して、更に所定のサービスポイントを加算する。この加算により、中空樹脂粒子を含む白色インクに比べて貯蔵安定性や噴射安定性が低い中空樹脂粒子を含まない白色インクに対して、付与するサービスポイントを高くすることができる。
【００４７】
ステップＳ２００では、全インク色に対して処理が終了したか否かを判定する。全インク色に対して処理が終了した場合（ステップＳ２００：Ｙｅｓ）は、次のステップＳ２１０へ進む。他方、処理が終了していないインク色がある場合（ステップＳ２００：Ｎｏ）は、ステップＳ１２０に戻り、各インク色の中から次に処理対象とするインク色について処理を繰り返す。
【００４８】
ステップＳ２１０では、プリンター５は、ポイント算出部５２により、各インク色について算出したサービスポイントを合計する。この合計したサービスポイントが、プリンター５のユーザーに付与するサービスポイントとなる。そして、合計したサービスポイントをポイント情報５５ａとして記憶部５５に記憶する（ステップＳ２２０）。
【００４９】
その後、コンピューター１では、ＵＳＢケーブル等を介してプリンター５の記憶部５５に記憶されたポイント情報５５ａを取得し、このポイント情報５５ａをインターネット網７を介してポイント管理装置８に送信する。送信されたプリンター５のポイント情報５５ａは、ポイント管理装置８の記憶部８１のユーザー情報８１ａ及びポイント情報８１ｂに登録されて管理される。なお、図１に示すプリンター５Ｃの例のように、プリンター５Ｃに備えた測色機の機能を使用して、プリンター５Ｃにおいてキャリブレーションを行っても良い。また、プリンター５Ｃにおいて算出したポイント情報５５ａを、プリンター５Ｃからインターネット網７を介して直接ポイント管理装置８に送信するようにしても良い。
【００５０】
なお、インク吐出量情報取得工程は、上記のステップＳ１１０に相当する。また、ポイント算出工程は、上記のステップＳ１２０〜Ｓ２１０に相当する。また、ポイント情報記憶工程は、上記のステップＳ２２０に相当する。
【００５１】
上述したように、本実施形態では、コンピューター１において、プリンター５の色ずれを補正するためのキャリブレーションを実行し、キャリブレーションの結果に基づいてインク吐出量情報１４ｃを生成する。このインク吐出量情報１４ｃには、色ずれの補正前及び補正後のインク吐出量の情報が含まれている。プリンター５では、コンピューター１から取得したインク吐出量情報１４ｃに基づいて、色ずれの補正後のインク吐出量が補正前のインク吐出量より増加した場合にサービスポイントを付与するようにしている。これにより、色ずれの補正によってインク吐出量が増加することになり、インクに関わる負担が増してしまうユーザーに対して、サービスポイントの特典を享受できるようにし、ユーザーサービスを向上させることができる。
【符号の説明】
【００５２】
１…コンピューター、５…プリンター、８…ポイント管理装置、１１…ＬＵＴ補正部、１２…アプリケーション、１３…プリンタードライバー、１４…記憶部、１４ａ…ＬＵＴ、１４ｂ…ＬＵＴ補正データ、１４ｃ…インク吐出量情報、１５…制御部、２０…測色機、５１…インク吐出量情報取得部、５２…ポイント算出部、５３…ポイント情報記憶部、５４…印刷部、５５…記憶部、５５ａ…ポイント情報、５６…制御部、６１ａ〜６１ｇ…インクカートリッジ、８１…記憶部、８１ａ…ユーザー情報、８１ｂ…ポイント情報、１００…サービスポイント付与システム、１１１…パッチデータ生成部、１１２…測色値取得部、１１３…ＬＵＴ補正データ生成部、１３１…色変換部、１３２…ハーフトーン処理部、１３３…印刷データ生成部、１３４…インク吐出量情報生成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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