(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフトの両側で幅方向に延び、該シャフトの前後方向または幅方向に対する回転軸となる先端部が略球形状のピンと、
該ピンの先端部が前記シャフトを回転中心として上下方向に移動するときに、各ピンの先端部を該上下方向に円弧状に摺動可能に受ける受け皿を有する軸受け部２個とを有し、
前記軸受け部は、貫通成形された開口を前記ピンとの摺動部に備え、
前記ピンを前記軸受け部２個で挟持する、マニュアルシフトレバー回転支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マニュアルトランスミッションを採用した車両に用いられるマニュアルシフトレバーの回転支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
マニュアルトランスミッションを採用した車両においては種々のシフトレバーが存在する。シフトレバーは「シフト」、「セレクト」の可動が必要であるが、この「シフト」、「セレクト」はシフトレバーのシャフトの中央または下端の支持部を回転中心として揺動する。
【０００３】
例えば、特許文献１にはマニュアルトランスミッションのシフトレバーとして、シャフトの途中（中央付近）の支持部に回転中心が設けられている例が示されている（後記の「発明の実施の形態」で詳述）。このシャフトの回転中心を有する支持部は通常、球状体または半球体で形成されており、球状体等である支持部を摺動自在に受容してシフトレバーの回転を伝達するケース等を有している。この球状体等とケース等との隙間（すなわち摺動部分）には球状体等を「ガタ」をなくしつつ滑らかに摺動させるように樹脂等の介装部材が配設される。
【０００４】
しかしながら、樹脂等の介装部材の存在はシャフトを揺動回転させるときの回転中心での「ガタ」をなくすことには有利であるが、その反面、摺動性が低下しシフトレバーの操作フィーリングが低下するおそれがあるという相反する問題が発生する。
【０００５】
また、回転中心としての支持部を球状体等にするとシャフトとの軸直行平面内で球状体等が自由に回転するためシャフトの「シフト」側または「セレクト」側への揺動にストッパを設ける場合、別途それ専用目的の形状を設けたり、専用部品を設けたりする必要がある。ひいては、ストッパの設定にはシフトレバー構造全体の大型化を招くという問題に結びつく。これと同時に回転中心の支持部が球状体等であることはシフトレバーの組付時のニュートラル位置固定にも専用固定部品が必要であることも意味する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−２２８４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、以上の事情に鑑みて創作されたものであり、シャフトの回転中心を「ガタ」がなく滑らかに摺動させつつ、シャフト揺動のストッパ機能も有する簡単で別途部品を要さない構成のマニュアルシフトレバーの回転支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明のマニュアルシフトレバー回転支持構造では、シャフト（例えば、実施形態におけるシフトレバー２）の両側で幅方向に延び、該シャフトの前後方向または幅方向に対する回転軸となる先端部（例えば、実施形態における先端部２ｄ）が略球形状のピン（例えば、実施形態におけるピン２ｃ）と、該ピンの先端部が前記シャフトを回転中心として上下方向に移動するときに、各ピンの先端部を前記上下方向に円弧状に摺動可能に受ける受け皿（例えば、実施形態における受け皿６ｈ）を有する軸受け部２個（例えば、実施形態における軸受け部６）とを有している。該軸受け部は、貫通成形された開口（例えば、実施形態におけるピン側孔６ｃ、及びケーシング側孔６ｄ）を前記ピンとの摺動部に備え、このシャフトの両側に延びるピンは、前記軸受け部２個で挟持される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のマニュアルシフトレバー回転支持構造よれば、シャフトの回転中心において両側幅方向（両側横方向）に延びるピンを配設しており、このピンの先端部の形状を略球形状にしている。マニュアルシフトレバーは「シフト」または「セレクト」に入れるとピンと直交する位置で回転中心となってシャフトの傾斜方向またはピンの軸周り方向に揺動するが、そのままではピンの先端部もピンの軸周り回転とシャフトの傾斜方向に合わせた円弧回転する。本発明では、ピンの先端部に各先端部を上下方向に円弧摺動可能に受ける受け皿を有する軸受け部を設け、この軸受け部２個でピンを両側から挟持することとしている。これによりシャフトは、前後方向（例えば「シフト」方向）をピンの回転で受けることができ、シャフトの軸方向（例えば「セレクト」方向）をシャフトの傾斜で受けることができるため、両方向とも「ガタ」なく滑らかに摺動させることができ、操作フィット感も大幅に向上する。
【００１０】
また、本発明のマニュアルシフトレバーの回転支持構造では、その加工が簡単である。詳細には後述するが例えばピンの先端部は軸受け部に沿った軌跡を摺動をするのでその摺動軌跡さえ確保すれば「ガタ」を低減し得る。したがって、軸受け部の摺動部の開口を貫通させてピンの先端部の接触面を小さくすることにより「ガタ」を低減しつつ、摺動抵抗を抑制することも容易である。
【００１１】
さらに、ピンの先端部の摺動を受ける軸受け部は、それ自体の上下端部を加工するだけで、ピン先端部の上下方向の摺動のストッパを設けるような対策をとることも容易であり、別個のストッパ部材を設けなくても十分に種々の目的を達成し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の実施形態の斜視図である。
【図２】本発明における軸受け部を例示した略断面図である。
【図３】図２の軸受け部にピンの先端部が受容された状態を示す略断面図である。
【図４】図１、図２（ａ）に示す軸受け部の組み立て工程を示した工程斜視図である。
【図５】図１のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の正面断面図である。
【図６】本発明における軸受け部の変形例を示す模式断面図である。
【図７】従来のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の一例を示す模式断面図である。
【図８】図７のマニュアルシフトレバーの回転支持構造及び周辺構造の詳細例を示す断面図である。
【図９】従来のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の他の例を示す模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
続いて、本発明のマニュアルシフトレバー回転支持構造の説明する前提としてマニュアルシフトレバーのシャフトの回転構造を概説する。
【００１４】
≪従来のシャフトの中央部の支持部に回転中心を有するマニュアルシフトレバーの基本構成≫
前述するように一般的にマニュアルシフトレバーはそのシャフトの中央または下端を支持部の回転中心として可動するが、ここではシャフトの中央の支持部で回転中心Ｏ１を形成するものを例示説明する。図７では従来のマニュアルシフトレバーの回転支持構造を模式的に示す正面略断面図である。
【００１５】
この構造の場合、シャフト２の中央に球状の支持部２ａが設けられ、支持部２ａの周囲はこれを内部に受容するケーシング１が配設されている。ケーシング１の内壁は、支持部２ａが内部で摺動可能なように球面である支持部２ａの外表面に適合するように概ね球面を形成する。ケーシング１と支持部２ａとの隙間には樹脂製の球面受け座８が介装されており、支持部２ａの外表面に直接接触する摺動面は球面受け座８となる。この球面受け座２ａによりシャフト２の作動時における「ガタ」が吸収される点で有利である。その反面、摺動性が低下しシャフト２の操作フィーリングが低下するおそれがある点は前述するとおりである。
【００１６】
次に図７のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の詳細例が図８に示されている。
図７においてブッシュ１ｄから突出するコントロールシャフト３の右端部では、ソケット部３ｂがジョイント部３ａと一体的に形成され、このソケット部３ｂにはコントロールシャフト３の回転軸線Ｏ２から半径方向に延びる円筒孔３ｃが形成されている。ソケット部３ｂはコントロールシャフト３の回転方向及び軸線方向の往復動に伴い、シフト部ケース１ｂの筒状部１ｃの中心線の延長部付近を中心とする範囲内で移動される。
【００１７】
シフトレバー２はその上下方向中間部に固着された略半球状の支持部２ａを有しており、この支持部２ａは筒状部１ｃ内の底部に嵌合固着された樹脂製の球面受座８に摺動自在に当接され、筒状部１ｃ内に固定されたスプリング受け９ａとの間に介装されたコイルスプリング９により弾性的に押圧されている。これによりシフトレバー２は、支持部２ａの中心を回転中心Ｏ１として揺動自在である。シフトレバー２は支持部２ａから小球部２ｂと反対側が大きく上方に突出され、その上端部には変速操作を行うためのグリップ（「シフトノブ」とも称する：図示せず）が設けられている。筒状部１ｃの開口部の外周とシフトレバー２との間にはゴム製などの防塵用のブーツ（図示省略）が設けられている。
【００１８】
支持部２ａから下方に離れたシャフト（シフトレバー）２の下端部に形成された小球部２ｂは、円筒状の摺動体４の内部に形成された球面穴４ａに回動のみ可能に嵌合され、この摺動体４の外周面はソケット部３ｂの円筒孔３ｃ内に軸線方向摺動自在に嵌合されている。摺動体４はナイロンなどの適度の弾性のある合成樹脂の一体成型品であり、球面穴４ａの上側には外側が開いてシフトレバー２を通す円錐状の逃げ孔４ｂが形成され、下側には貫通孔４ｃが形成されている。摺動体４は一時的に弾性変形させて開いて小球部２ｂを球面穴４ａ内に押し込んで嵌合させることができ、この状態で摺動体４の外周面はソケット部３ｂの円筒孔３ｃに摺動自在に嵌合されており、摺動体４が円筒孔３ｃに嵌合された状態では開いて小球部２ｂが球面穴４ａから離脱されることはない。
【００１９】
摺動体４は、筒状であるが、フランジ部４ｄが外側が開いた円錐状の逃げ孔４ｂ側の一部に設けられている点。摺動体４は、シフトレバー２の小球部２ｂが逃げ孔４ｂを通して球面穴４ａ内に回動のみ可能に嵌合された状態で、外周面がソケット部３ｂの円筒孔３ｃ内に軸線方向摺動自在に嵌合されており、摺動体２のフランジ部４ｄの軸線方向内端面とこれと対向するソケット部３ｂの一端面との間には、環状の弾性部材５が介在されている。
【００２０】
シフトレバー２の小球部２ｂの中心がシフトアンドセレクトシャフト３の回転軸線Ｏ２と支持部２ａの回転中心Ｏ１を含む中立面上にある変速機の中立位置では、シフトレバー２の支持部２ａの回転中心Ｏ１とシフトアンドセレクトシャフト２の回転軸線Ｏ２とは、小球部２ｂの中心に対し互いに反対側に配置されている。この中立位置からシフトレバー２をその支持部２ａの回転中心Ｏ１を通りシフトアンドセレクトシャフト２の回転軸線Ｏ２と平行に延びる軸線を中心として揺動すれば、シフトレバー２の小球部２ｂの中心は支持部２ａの回転中心Ｏ１を中心とする半径ｒ１の円弧に沿って移動する。一方、摺動体２を摺動自在に支持するシフトアンドセレクトシャフト３のソケット部３ｂはシフトアンドセレクトシャフト３の回転軸線Ｏ２を中心とする半径ｒ２の円弧に沿って移動する。
【００２１】
≪従来のシャフトの下端の支持部に回転中心を有するマニュアルシフトレバーの他の基本構成≫
ここまでマニュアルシフトレバーにおいてそのシャフトの中央を支持部の回転中心として可動する従来例を示してきたが、次にシャフトの下端を支持部の回転中心として可動する従来例についても言及しておく。図９は図７と同様に従来のマニュアルシフトレバーの回転支持構造を模式的に示す正面略断面図である。この構造の場合、シャフト２´の下端に球状の支持部２ａ´が設けられ、支持部２ａ´の周囲はこれを内部に受容するケーシング１´が配設されている。ケーシング１´と支持部２ａ´との隙間には樹脂製の球面受け座８´が介装されており、球面受け座２ａ´によりシャフト２´の作動時における「ガタ」が吸収される反面、摺動性が低下する点では図７の構成の場合と同様である。
【００２２】
≪本発明のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の一例≫
図１は本発明のマニュアルシフトレバーの回転支持構造の実施形態が例示する模式斜視図である。この実施形態においてシフトレバーのシャフト２を回転中心Ｏ３に対して矢印Ｘ方向に傾斜させる方向が「セレクト（幅方向）」方向であり、シャフト２を回転中心Ｏ３に対して矢印Ｙ方向に傾斜させる方向が「シフト（前後方向）」方向とする。なお、矢印Ｘ方向に傾斜させる方向を「シフト（前後方向）」としても良く、その場合、矢印Ｙ方向に傾斜させる方向が「シフト（前後方向）」になる。
【００２３】
まず、シャフト２はその回転中心Ｏ３から横方向両側（左右方向両側）にピン２ｃが延びている。また、ピン２ｃの先端部２ｄは球形状（半球形状）を有している。ピン２ｃは、軸回転できるように先端部２ｄを軸受け部６の受け皿（後述）で受容する。図２（ａ）には軸受け部６の断面が略示されている（紙面上方がピン２ｃ側である）。この図からもわかるように軸受け部６は、ピン側にピン２ｃの先端部２ｄが受容されるように上下溝形状（図１参照（図２では紙面左右方向の溝形状））のピン側孔６ｃが設けられており、ケーシング側にピン２ｃの先端部２ｄの先が突出できるようにピン側孔６ｃよりも小さいケーシング側孔６ｄが設けられている。このピン側孔６ｃと、ケーシング側孔６ｄとは貫通して成形されている。
【００２４】
この軸受け部６にピン２ｃの先端部２ｄは受容された状態が図３（ａ）に略示されている。ピン２ｃの先端２ｄが受容された状態では、孔６ｃ〜６ｄの内壁６ｈがピン２ｃの先端部２ｄに対する受け面、すなわち摺動面としての役割を有する。ピン２ｃは「セレクト」時に回転中心Ｏ３を中心として回転するため先端部２ｄも図３（ａ）の紙面上下方向（矢印方向）に揺動する。このときピン２ｃの先端部２ｄはその先がケーシング側孔６ｄ（図２（ａ）参照）から突出しており、先端部２ｄの摺動面が小さくなっている。したがって、揺動した際の抵抗を低減できる。
【００２５】
なお、図２（ｂ）には、軸受け部６の開口がピン側孔６ｃからケージング側に貫通せずに、凹状のピン側孔６ｃとしてピン２ｃの先端部２ｄを受容する場合の、軸受け部６の略断面図が示されている。このときの軸受け部６にピン２ｃの先端部２ｄが受容された状態が図３（ｂ）に略示されている。図３（ａ）のように、ピン側孔６ｃと、ケーシング側孔６ｄとが貫通して成形されることにより、図３（ｂ）のように、軸受け部６が凹状のピン側孔６ｃとしてピン２ｃの先端部２ｄを受容する場合と比して、ピン２ｃの先端部２ｄと、軸受け部６の孔６ｃ〜６ｄの内壁６ｈとの接触面を縮小することができ、摺動抵抗を抑制することが容易に可能となる。
【００２６】
再び図１に戻ると、軸受け部６は上下２つの部材に分割されて形成されていることがわかる。具体的には下側の第一軸受け部６ａと、上側を第二軸受け部６ｂとで構成される。図４には第一軸受け部６ａと第二軸受け部６ｂとが分離された状態（図４（ａ））から結合される（図４（ｂ）））工程を略示している。このようにして構成された軸受け部６は左右のピン２ｃの両側で２つあり、両軸受け部６でピン２ｃを挟持している。
【００２７】
図１からもわかるとおり、両軸受け部材６により挟持されたピン２ｃのＹ方向（「セレクト」方向）の揺動を実行するには軸受け部６をケーシングに対して固定する必要があり、軸受け部６は受容部材７を介してケーシング１に固定分される。図５はこの様子をシャフト２の前後方向から見た図であり、図１の正面視となる。この図５から回転中心Ｏ３を中心としてシャフト２がＸ、Ｙ方向に滑らかに動くことがわかるがＸ方向の揺動にストッパ６ｇが設けられていることもわかる。ピン２ｃ両側の各軸受け部分６はその上下端で形状が大きく変化しており、ピン２ｃの先端部２ｄが軸受け部６の上下端から出ないようにしている。このストッパ６ｇは軸受け部６の上下端の形状を変化させることで作成しても良いが、通常の軸受け部６の上下端それぞれに別個新たな部材６ｇを配設することで作成しても良い。
【００２８】
さらに、図６を参照すれば軸受け部６の他の変形例が示されている。この軸受け部６では第一軸受け部６ａ、第二軸受け部６ｂとで分割構成されている点や、ピン側孔６ｃとこれより小さいケーシング側孔６ｄとを有する点で図１、図２（ａ）、図３（ａ）に示す軸受け部６と同様であるが、図６の軸受け部６では第一軸受け部６ａと第二軸受け部６ｂとの結合面に切欠部６ｅが設定されている点が大きくことなる。この切欠部６ｅはピン２ｃの先端部２ｄが上下方向（「セレクト」方向）に揺動するときに切欠部６ｅの位置のみで意図的な「ガタ」が発生する。この「ガタ」の発生位置をマニュアルシフトレバーのニュートラル位置に設定しておけばニュートラル位置で固定させることが可能となる。
【００２９】
なお、ここでは切欠部６ｅとしてピン側孔６ｃから６ケーシング側孔まで到達する三角溝状の切欠部６ｅを示しているが、この切欠部６ｅはニュートラル位置の固定位置を設定する目的のものであるため図６の構成には拘らない。また、切欠部でなくともニュートラル位置でピン２ｃの先端部２ｄを接する突起状のものを受け面６ｈに設ける方法で対応することも考えられる。
【００３０】
以上、本発明のマニュアルシフトレバーの回転支持構造についての実施形態およびその概念について説明してきたが本発明はこれに限定されるものではなく特許請求の範囲および明細書等に記載の精神や教示を逸脱しない範囲で他の変形例、改良例が得られることが当業者は理解できるであろう。
【符号の説明】
【００３１】
１  ケーシング
１ａ  ケーシング本体
１ｂシフト部ケース部
１ｃ  筒状部
１ｄ  ブッシュ
２  シャフト（シフトレバー）
２ａ  支持部
２ｂ  小球部
２ｃ  ピン
２ｄ  先端部
６  軸受け部
６ａ  第一軸受け部
６ｂ  第二軸受け部
６ｃ  ピン側孔
６ｄ  ケーシング側孔
６ｅ  切欠部
６ｈ  受け面
７  受容部材
８  球面受け座
【図１】
0005686340.tif 000002
【図２】
0005686340.tif 000003
【図３】
0005686340.tif 000004
【図４】
0005686340.tif 000005
【図５】
0005686340.tif 000006
【図６】
0005686340.tif 000007
【図７】
0005686340.tif 000008
【図８】
0005686340.tif 000009
【図９】
0005686340.tif 000010