(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料チーズ類をグリセリン溶液に塗布、噴霧、浸漬のいずれか１以上の方法によって接触させることを特徴とするチーズ類の製造方法。
【請求項２】
前記グリセリン溶液のグリセリン濃度が３０％〜１００％であることを特徴とする請求項１記載のチーズ類の製造方法。
【請求項３】
３０％〜１００％濃度のグリセリン溶液を、チーズ類の水分活性が０．３〜０．９４になるまで原料チーズ類に塗布、噴霧、浸漬のいずれか１以上の方法によって接触させることを特徴とする、チーズ類の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保存性の良好なチーズ類及びその製造方法に関するものである。
なお、本発明において「チーズ類」とは、ナチュラルチーズ、プロセスチーズ、チーズフード等、乳等省令（昭和26年12月27日厚生省令第52号）、公正競争規約の成分規格等において規定されたものの他、当該技術分野における通常の意味を有する範囲のものを全て包含するものである。
【背景技術】
【０００２】
チーズ類を常温で保存・流通させる場合の課題としては、微生物の増殖を抑制しなければならないという衛生面での課題のほか、チーズそのものの物性の変化、すなわち、常温下においては、チーズの組織が硬く、脆くなり、食感が悪化するという組織劣化を抑制しなければならないという課題がある。微生物の増殖抑制に関しては、包装技術の進展や、チーズを低ｐＨに保つ方法、ソルビトールなどの糖類をチーズに添加し、チーズ中の固形率を上げる方法、チーズを乾燥させ、水分含有量を低下させる方法などが知られ、一定の効果が得られている。しかしながら、包装技術だけでは微生物制御に限界があり、また、ソルビトールなどを添加した場合には、チーズがもろい食感となり、チーズ本来の組織が保てない。また、チーズを乾燥させる方法では、チーズの組織が変化してしまい、食感等が変化してしまうことなど、チーズの風味や食感も含めて考えた場合、さまざまな課題が生じている。すなわち、常温での保存・流通に際し、既存の方法では、依然としてチーズの組織劣化が大きな課題として残っているのが現状である。
【０００３】
一方、プロセスチーズに限ってみれば、組織劣化を抑制する方法として、ｐＨを６．０以上に調整することで、ｐＨの低下に伴う可溶性タンパク質量の減少を抑制する（特許文献１）という方法が開示されているが、ｐＨを中性域にまで高めた場合には、微生物が繁殖しやすくなるという問題があった。
【０００４】
以上のことから、現在、ナチュラルチーズを常温で流通させる際には、たとえば粉チーズのように、水分値を極端に下げる方法がとられている。しなしながら、このように水分値を極端に下げると、チーズの組織が硬くなるため、現状では流通形態は限定的となっており、有効な技術も開示されていない。
【０００５】
グリセリンは、着色料、着香料、保存料等の溶媒としての用途のほか、麺類、アイスクリーム等の軟化剤として食品に添加されており、チーズにおいても、グリセリンの添加が提案された発明として次の２件が公開されている。まず、特許文献２は、レンジ等で加熱調理することを目的としたチーズであるが、耐熱保形性を付与するために、原料チーズ類の加熱温度が６０℃前後以下であることを特徴としており、本願発明のような滑らかな食感を得ることはできない。また、特許文献３は冷菓用のチーズであり、本願発明のように直接食すことは想定されておらず、またグリセリンと直接接触させる製法についてはなんら記載がない。すなわち、グリセリンをチーズの製造に使用する例は現在のところほとんど知られておらず、その使用方法については未知数であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２０９５１５号公報
【特許文献２】特開２００４−３２１１８３号公報
【特許文献３】特開平０８−２５６６９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、保存性に優れたチーズ類及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、鋭意研究の結果、ナチュラルチーズやプロセスチーズ類をグリセリン溶液と接触させることで保存性が良好なチーズ類を得られることを見出し、この知見に基づき本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち本発明は、以下の態様を含む。
（１）原料チーズ類と、グリセリンと接触させることにより、水分活性を０．３〜０．９４としたことを特徴とするチーズ類、あるいは、
（２）前記原料チーズ類と、前記グリセリン溶液との接触は、塗布、浸漬、噴霧法のいずれか１種以上であることを特徴とする（１）記載のチーズ類、あるいは、
（３）前記グリセリン溶液の濃度が、３０％〜１００％であることを特徴とする（１）または（２）記載のチーズ類、あるいは、
（４）原料チーズ類をグリセリン溶液と接触させることを特徴とするチーズ類の製造方法、あるいは、
（５）前記グリセリン溶液のグリセリン濃度が３０％〜１００％であることを特徴とする（４）記載のチーズ類の製造方法、あるいは、
（６）３０％〜１００％濃度のグリセリン溶液を、チーズ類の水分活性が０．３〜０．９４になるまで原料チーズ類に接触させることを特徴とする、チーズ類の製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のチーズ類は、保存性が良好であり、従来乾燥チーズ等でしか実現できなかった常温流通が可能であり、またチーズ本来のなめらかな組織に近く、長期保存時においても、チーズの組織が劣化しないという特徴を持つものである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を詳細に説明する。
［原料］
本発明では、チーズ類をグリセリン溶液と接触させることを特徴としている。なお、本明細書においては、便宜的にグリセリン溶液に接触させる前のチーズ類を「原料チーズ類」と表現する。本発明に使用する原料チーズ類としては特に限定はなく、チェダーチーズ、ゴーダチーズ、エダムチーズ、エメンタールチーズ、パルメザンチーズ、カマンベールチーズ、ブルーチーズ、クリームチーズ、クワルクチーズ、カッテージチーズなどのナチュラルチーズのほか、これらを原材料として製造したプロセスチーズ類、チーズフード、乳等を主原料とした食品も使用できる。
【００１２】
本発明に使用するグリセリン溶液は、グリセリン濃度が３０％以上である必要があり、３０％未満では所望の水分活性が得られない。
【００１３】
［製造方法］
本願発明では、これら原料チーズ類をグリセリン溶液と接触させることによって、水分活性を０．３０〜０．９４の範囲となるようにする。０．３０未満では、チーズ類が硬くなり、組織が劣化する。一方、０．９４以上では、微生物が増殖し、保存性が悪くなってしまうという問題が発生する。
本発明では、原料チーズ類をグリセリン溶液に接触させる方法として、グリセリン溶液中に原料チーズ類を直接漬け込む「浸漬法」のほか、グリセリン溶液を原料チーズ類に噴霧する「噴霧法」、グリセリン溶液を原料チーズに塗りこむ「塗布法」が開示でき、その他、原理的に類似の方法を用いてもかまわない。原料チーズ類とグリセリンとの接触時間は特に制限はなく、所望の水分活性になるまで接触を続ければよい。本発明によると、グリセリンの作用により原料チーズ類の水分活性が低下するため、保存性に優れ、常温での流通が可能なチーズ類を得ることができる。また、グリセリン溶液の濃度、接触時間、温度等、グリセリン溶液と原料チーズ類との接触条件を調整することによって様々な食感を有するチーズ類を得ることができる。
なお、温度条件については−５℃〜７５℃で処理することが好ましく、さらに好ましくは４℃から６０℃で処理することが好ましい。この範囲であれば高い温度条件であるほど、短時間での処理が可能となる。
【００１４】
以下に、実施例および比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例等に何ら限定されるものではない。
【実施例１】
【００１５】
ゴーダチーズ（国産）２０ｋｇをダイスカッターで１ｃｍ角に裁断した。１５℃の８０％グリセリン水溶液２０ｋｇ中にチーズを２３時間浸漬した後、５時間静置することで余分なグリセリン水溶液を除去し、実施例１品を得た。
【００１６】
［比較例１]
ゴーダチーズ（国産）２０ｋｇをダイスカッターで１ｃｍ角に裁断した。１５℃から２０℃の恒温室に静置し、４９時間自然乾燥し、比較例品１を得た。
【００１７】
［試験例１]
実施例品１及び比較例品１について、水分活性を測定し、組織・風味の確認を行った。風味については、専門パネラーによる官能評価を行い、○良好、△やや悪い、×悪い、の３段階で評価を行った。結果を表１に示す。
【００１８】
【表１】
0005695370.tif 000002
【００１９】
ナチュラルチーズでの試験結果を表１に示す。自然乾燥した比較例品１では、表面が硬く、歯で噛むことが困難なほど硬くなっており、そのまま食すことは難しかった。一方、グリセリン浸漬法で処理した実施例品１は、表面、内部ともに均一の組織となっており、かつ柔らかさが残っており、歯ごたえのあるチーズとして良好な食感であった。
すなわち、本発明の方法により、チーズと同等の食感を維持した常温保存性に優れたチーズ類を得ることが出来た。
【実施例２】
【００２０】
ミートチョッパーで粉砕したチェダーチーズ（オーストラリア）８.４ｋｇを、溶融塩（ＪＯＨＡ  Ｃ、ＢＫギューリニ社製）２００ｇを、縦型せん断式乳化機（ニチラク機械社製）に投入し、ジャケット内に蒸気を吹き込みながら、１２００ｒｐｍで攪拌し８５℃まで加熱乳化を行った。乳化後、ポリエチレン包装材に充填包装し、２０℃まで冷却した。得られたプロセスチーズを１ｃｍ角のダイスに裁断した。裁断したチーズ８ｋｇを２０℃の８０％グリセリン水溶液２５ｋｇ（２０℃）中に３時間浸漬した後、５時間静置し、余分なグリセリン水溶液を除去し、実施例品２を得た。
【００２１】
［比較例２]
ミートチョッパーで粉砕したチェダーチーズ（オーストラリア）８.４ｋｇを、溶融塩（ＪＯＨＡ  Ｃ、ＢＫギューリニ社製）２００ｇを、縦型せん断式乳化機（ニチラク機械社製）に投入し、ジャケット内に蒸気を吹き込みながら、１２００ｒｐｍで攪拌し８５℃まで加熱乳化を行った。乳化後、ポリエチレン包装材に充填包装し、２０℃まで冷却した。得られたプロセスチーズ８ｋｇを１ｃｍ角に裁断した。２０℃でチーズを静置し、自然乾燥で２日間乾燥させ、比較例品２を得た。
【００２２】
［比較例３］
ミートチョッパーで粉砕したチェダーチーズ（オーストラリア）８.４ｋｇを、溶融塩（ＪＯＨＡ  Ｃ、ＢＫギューリニ社製）２００ｇ、ソルビトール８００ｇを、縦型せん断式乳化機（ニチラク機械社製）に投入し、ジャケット内に蒸気を吹き込みながら、１２００ｒｐｍで攪拌し８５℃まで加熱乳化を行った。乳化後、ポリエチレン包装材に充填包装し、２０℃まで冷却した。得られたプロセスチーズはダイスカッターで１ｃｍ角に裁断し、比較例品３を得た。
【００２３】
［試験例２］
実施例品２、比較例品２及び３について、試験例１と同様に、水分活性を測定し、組織・風味の確認を行った。また、同じく風味について、専門パネラーによる官能評価を行い、○良好、△やや悪い、×悪い、の３段階で評価を行った。結果を表２に示す。
【００２４】
【表２】
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【００２５】
表２より、常温で乾燥させた比較例品２では表面が乾燥し、内部は乾燥が進まず、内部、外部に硬さの違いが認められた。また、表面が硬いために乾燥前のチーズの食感とは異なっていた。ソルビトール混合法によって処理した比較例品３では、組織がぼそぼそしており、チーズの滑らかな特性が失われていた。さらにはソルビトール添加により甘さが強く、菓子に近い甘さであった。一方、グリセリン浸漬法で処理した実施例品２は、柔らかさは通常のプロセスチーズに近く、また組織もなめらかであり良好であった。また風味についても、チーズ本来の風味が残っており、良好であった。
【００２６】
［試験例３］  
実施例品２について、さらに常温での保存安定性を確認するために、一般細菌数を分析した。結果を表３に示す。
【００２７】
【表３】
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【００２８】
表３より、処理前のナチュラルチーズでは乳酸菌を主体とする細菌が６×１０５個/ｇ検出されたのに対して、グリセリン浸漬後は、ほぼ検出されなくなり、この状態は3ヶ月後でも維持されていた。このことから、グリセリンに浸漬することで、保存安定性が飛躍的に向上することがわかる。
【実施例３】
【００２９】
プロセスチーズ（雪印乳業株式会社製、１０ｋｇブロック）をダイスカッターで２ｃｍ角に裁断した。２５℃の８０％グリセリン水溶液５００ｋｇ中に、裁断したチーズ１００ｋｇを３時間浸漬し、１０℃に冷却しながら一晩静置し、余分な水分を除去した。得られたチーズの水分活性は０.８４であった。また、チーズは、弾力性を維持し、良好な風味であった。
【実施例４】
【００３０】
ナチュラルクリームチーズ（雪印乳業株式会社製）を５ｃｍ×５ｃｍ×２ｃｍに成型したもの１０ｋｇを、１００％グリセリン溶液３０ｋｇに３℃で６時間浸漬した。得られたナチュラルクリームチーズの水分活性は０.８６であり、濃厚な風味としっかりした食感をもち、一般細菌数は１０個以下/ｇであり微生物的に安定な製品であった。
【実施例５】
【００３１】
ブロック状のチェダーチーズ（オーストラリア産）１０ｋｇを１０℃で６０％グリセリン水溶液に浸漬し、９６時間処理した。処理後、長さ３ｃｍのフレーク状に処理し、フレークチーズを得た。得られたチーズの水分活性は０.９４であり、濃厚なチーズの風味を有していた。一般細菌数は４０個/ｇであった。
【実施例６】
【００３２】
プロセスチーズタイプのクリームチーズ（雪印乳業株式会社製）を５ｃｍ角にカットした。カットしたクリームチーズ２ｋｇに２０℃において１００％グリセリン溶液を毎分１００ｍｌで噴霧し、９６時間処理した。なお、噴霧したグリセリン水溶液は回収しフィルター（２１０μｍ）でろ過し、再利用した。また１２時間ごとに使用したグリセリン液は８０℃で１０分間殺菌処理し再利用した。この結果、得られたチーズの水分活性は０.５であり、しっかりした硬さを持つバターに近い濃厚なクリームチーズの風味を有していた。
【実施例７】
【００３３】
ミートチョッパーで粉砕したチェダーチーズ（オーストラリア）５ｋｇとゴーダチーズ（オーストラリア）５ｋｇを、溶融塩（ＪＯＨＡ  Ｃ、ＢＫギューリニ社製）１７０ｇを、縦型せん断式乳化機（ニチラク機械社製）に投入し、ジャケット内に蒸気を吹き込みながら、１２００ｒｐｍで攪拌し８５℃まで加熱乳化を行った。乳化後、ポリエチレン包装材に充填包装し、1０℃まで冷却した。得られたブロックタイプを１ｃｍ角にカットしたもの１０ｋｇに、２５℃において、６０％グリセリン水溶液５０ｋｇに１時間浸漬処理した。処理後、数時間放置、脱水しダイスチーズとした。得られたダイスチーズの水分活性は０.９１であった。
【実施例８】
【００３４】
７０％のグリセリン水溶液５０ｋｇを１０℃に保持し、カマンベールチーズ（国産）を６等分したもの２０ｋｇを４８時間浸漬処理した。浸漬後のカマンベールチーズの水分活性は０.８２であり、カマンベールチーズの形態を維持し、風味も良好であった。
【実施例９】
【００３５】
７０％グリセリン水溶液（４０℃）にスモークフレーバー（高砂香料）を０.５％添加したものを調製し、２０ｋｇのゴーダチーズを１ｃｍ角にダイサーで処理したものを浸漬した。処理時間は０.３時間実施した結果、水分活性は０.８３の常温流通用チーズを得た。得られた常温流通用チーズの一般細菌数は１５０個／ｇであった。
【実施例１０】
【００３６】
プロセスチーズ（ゴーダチーズ  国産）を３ｃｍ角にダイスカットしたもの１０ｋｇに、９０％グリセリン水溶液を６０℃で、毎分３００ｍｌ噴霧処理した。なお、噴霧したグリセリン水溶液は回収しフィルター(２１０μm)でろ過し、再度加温して再利用した。処理時間は０.１時間とし、処理後はすみやかに常温まで冷却した。この結果、得られたチーズの水分活性は０.８５であり、ダイス状の形態を維持したチーズ風味の良好な常温流通可能なプロセスチーズが製造できた。
【実施例１１】
【００３７】
ナチュラルチーズ（スキムチーズ（脂肪９%）オーストラリア産）５ｋｇを２cm角のダイス状にカットした。２５℃に調整した８０%グリセリン水溶液５ｋｇにチーズを添加し、チーズが８０％グリセリン水溶液と接触するように６ｋｇ/時間の速度でグリセリン水溶液を循環させながら１時間浸漬し、水分活性の低いナチュラルチーズを調製した。水分活性は０．９であり、スキムチーズの風味が維持されていた。
【実施例１２】
【００３８】
ゴーダチーズ（国産）の５ｋｇブロックに対し、１５℃で、８０％グリセリン水溶液を塗布した。その後、表面のグリセリン水溶液を拭き取る作業と、８０％グリセリン水溶液を再度塗布する作業を、１時間に1回の頻度で９時間行った。最後に表面の水分を拭き取って除去し、水分活性が０．９３であるゴーダチーズを得た。