(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えたパチンコ遊技装置において、
前記発射手段に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部と、
該貯留部と前記発射手段との間に配設され、当該貯留部から発射手段に流れる遊技球の数をカウントする計数手段と、
該計数手段でカウントされた遊技球数を記憶する記憶手段と、
を備え、前記計数手段でカウントされた遊技球を貸し球として前記記憶手段に記憶させることを特徴とするパチンコ遊技装置。
【請求項２】
前記計数手段と発射手段との間には、当該発射手段に順次遊技球を送り出す送出し手段が配設されたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技装置。
【請求項３】
前記操作ハンドル、遊技盤及び発射手段を備えた遊技部と、
前記貯留部及び計数手段を有するとともに、前記発射手段に前記貯留部で貯留された遊技球を供給可能とされた遊技球供給部と、
を具備し、当該遊技部と遊技球供給部とが別個配設されたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技装置。
【請求項４】
前記遊技球供給部は、島設備に固定されるものとされ、前記遊技部を当該島設備の所定位置に取り付けた状態にて当該遊技部と遊技球供給部とが連結されて成ることを特徴とする請求項３記載のパチンコ遊技装置。
【請求項５】
前記貯留部は、前記遊技部の前面側に位置しつつ遊技球を貯留可能とされた受け皿を有して成ることを特徴とする請求項３又は請求項４記載のパチンコ遊技装置。
【請求項６】
前記貯留部から前記発射手段まで連通して当該貯留部の遊技球を発射手段に流通可能な流通路を形成するとともに、当該流通路の途中に前記計数手段が配設されたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１つに記載のパチンコ遊技装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えたパチンコ遊技装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば第１種とよばれるパチンコ遊技機においては、通常、その遊技盤に図柄表示手段や始動口等を具備し、該始動口に遊技球が入賞すると、図柄表示手段に図柄を変動表示し、停止図柄が特定のものである場合（例えば３つの図柄が揃った場合等）に「大当たり状態」となり、賞球として多数の遊技球を払い出しするとともに、ランプやフラッシュ等の点灯又は点滅、或いはスピーカ等からの効果音の出力を行って演出し得るよう構成されている。また、図柄表示手段においては、上記の如く図柄の変動表示に加え、例えばキャラクタを表示させる等の演出表示が行われるよう構成されている。
【０００３】
然るに、遊技球の操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えるとともに、当該遊技盤に打ち出された遊技球が遊技機本体内で循環して発射手段に戻り当該遊技盤に打ち出し可能とされた封入式パチンコ遊技機が提案されている。かかる従来の封入式パチンコ遊技機は、持ち球の数を例えばディジタル表示等するものとされており、遊技者によって貸し出された遊技球を前面枠に形成された受け皿（上皿）に供給する作業や大当たり状態時に払い出された多数の遊技球の取り扱い（特に、受け皿からドル箱と称される収容箱に移し替える作業等）を一切不要とすることができる。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のパチンコ遊技装置においては、持ち球の数を例えばディジタル表示等して遊技者に把握させることができるものの、実際に遊技者によって受け皿へ遊技球を供給したり或いは遊技球の払い出しが当該受け皿になされるパチンコ遊技機に比べ、リアリティに欠けてしまうことから、遊技者が物足りなく感じてしまいうという問題があった。
【０００５】
然るに、従来の汎用的なパチンコ遊技機の如く、遊技球を受け皿等の貯留部に貯留させ、これを遊技盤に打ち出すものとして循環させることが考えられるが、この場合、受け皿に貯留した遊技球が不正に持ち出されてしまう虞があり、カード等の記憶媒体に記憶された貸し球とは別に不正に持ち出された遊技球を用いて他のパチンコ遊技機で遊技されてしまう虞があった。このような不正がなされると、遊技店側に経済的損失をもたらしてしまうという不具合があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、遊技盤に打ち出される遊技球を貯留部にて貯留させることによりリアリティを向上させることができるとともに、貯留部の遊技球が持ち出されても遊技店側の経済的損失を抑制することができるパチンコ遊技装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えたパチンコ遊技装置において、前記発射手段に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部と、該貯留部と前記発射手段との間に配設され、当該貯留部から発射手段に流れる遊技球の数をカウントする計数手段と、該計数手段でカウントされた遊技球数を記憶する記憶手段とを備え、前記計数手段でカウントされた遊技球を貸し球として前記記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のパチンコ遊技装置において、前記計数手段と発射手段との間には、当該発射手段に順次遊技球を送り出す送出し手段が配設されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のパチンコ遊技装置において、前記操作ハンドル、遊技盤及び発射手段を備えた遊技部と、前記貯留部及び計数手段を有するとともに、前記発射手段に前記貯留部で貯留された遊技球を供給可能とされた遊技球供給部とを具備し、当該遊技部と遊技球供給部とが別個配設されたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のパチンコ遊技装置において、前記遊技球供給部は、島設備に固定されるものとされ、前記遊技部を当該島設備の所定位置に取り付けた状態にて当該遊技部と遊技球供給部とが連結されて成ることを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、請求項３又は請求項４記載のパチンコ遊技装置において、前記貯留部は、前記遊技部の前面側に位置しつつ遊技球を貯留可能とされた受け皿を有して成ることを特徴とする。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか１つに記載のパチンコ遊技装置において、前記貯留部から前記発射手段まで連通して当該貯留部の遊技球を発射手段に流通可能な流通路を形成するとともに、当該流通路の途中に前記計数手段が配設されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、発射手段に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部と、貯留部と発射手段との間に配設され、当該貯留部から発射手段に流れる遊技球の数をカウントする計数手段とを備え、計数手段でカウントされた遊技球を貸し球として記憶手段に記憶させるので、遊技盤に打ち出される遊技球を貯留部にて貯留させることによりリアリティを向上させることができるとともに、貯留部の遊技球が持ち出されても遊技店側の経済的損失を抑制することができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、計数手段と発射手段との間には、当該発射手段に順次遊技球を送り出す送出し手段が配設されたので、発射手段に対して１個ずつ順次遊技球を供給することができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、操作ハンドル、遊技盤及び発射手段を備えた遊技部と、貯留部及び計数手段を有するとともに、発射手段に貯留部で貯留された遊技球を供給可能とされた遊技球供給部とを具備し、当該遊技部と遊技球供給部とが別個配設されたので、遊技機固有のものとして必須な構成要素を遊技部に具備させることができ、機種交換に伴うコスト低減を図ることができる。
【００１６】
請求項４の発明によれば、遊技球供給部は、島設備に固定されるものとされ、遊技部を当該島設備の所定位置に取り付けた状態にて当該遊技部と遊技球供給部とが連結されて成るので、遊技球供給部と遊技部との連結時における互いの位置決めをより容易に行わせることができ、これらの連結作業をよりスムーズに行わせることができる。また、遊技球供給部を独立して島設備側に固定させることができるので、機種交換に伴って遊技部を交換する際、当該遊技球供給部を流用させることができる。
【００１７】
請求項５の発明によれば、貯留部は、遊技部の前面側に位置しつつ遊技球を貯留可能とされた受け皿を有して成るので、従来の汎用的なパチンコ遊技機と類似した形態とすることができ、遊技者に対する違和感を解消させることができる。
【００１８】
請求項６の発明によれば、貯留部から発射手段まで連通して当該貯留部の遊技球を発射手段に流通可能な流通路を形成するとともに、当該流通路の途中に計数手段が配設されたので、遊技者や第三者の手が計数手段まで届き難くして、計数手段に対する不正行為を抑制させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパチンコ遊技装置を示す全体斜視図
【図２】同パチンコ遊技装置であって背面側を透視して示す全体斜視図
【図３】同パチンコ遊技装置を島設備の所定位置に取り付ける前の状態を示す斜視図
【図４】同パチンコ遊技装置を島設備の所定位置に取り付けた後の状態であって遊技球供給部を島設備に取り付ける前の状態を示す斜視図
【図５】同遊技球供給部に形成される貯留部を示す分解斜視図
【図６】同貯留部に配設される送出し手段を示す分解斜視図
【図７】同貯留部の背面側を示す分解斜視図
【図８】同貯留部の内部構成を示すべく一部破断させた斜視図
【図９】同貯留部における遮断手段（開状態）及び計数手段を示すための（ａ）平面図（ｂ）斜視図
【図１０】同貯留部における遮断手段（閉状態）及び計数手段を示すための（ａ）平面図（ｂ）斜視図
【図１１】同貯留部における遮断手段（閉状態）及び計数手段を示すための断面模式図
【図１２】同パチンコ遊技装置における遊技球（遊技盤に発射された遊技球）を循環させるための構成を示す模式図
【図１３】同パチンコ遊技装置における遊技球（ファウル球としての遊技球）を循環させるための構成を示す模式図
【図１４】同パチンコ遊技装置における送出し手段の内部構成及び作用を説明するための模式図
【図１５】同パチンコ遊技装置における発射手段の内部構成及び作用を説明するための模式図
【図１６】同パチンコ遊技装置における遊技部背面及び払出循環機構を示す斜視図（透視図）
【図１７】同払出循環機構（連結前の状態）を示す斜視図（透視図）
【図１８】同払出循環機構（連結後の状態）を示す斜視図（透視図）
【図１９】同払出循環機構における払出手段の内部構成を示す模式図
【図２０】同払出循環機構における払出手段の内部構成を示す模式図
【図２１】同パチンコ遊技装置における遊技部と遊技球供給部とが連結される前の内部構成を示す模式図
【図２２】同パチンコ遊技装置における遊技部と遊技球供給部とが連結された後の内部構成を示す模式図
【図２３】本発明の他の実施形態に係る送出し手段（遊技部への取り付け前の状態）を示す斜視図
【図２４】同送出し手段（遊技部への取り付け後の状態）を示す斜視図
【図２５】本発明の第２実施形態に係るパチンコ遊技装置における貯留部を示す分解斜視図
【図２６】同貯留部内部を透視して示す斜視図
【図２７】同貯留部内部を透視して示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
第１実施形態に係るパチンコ遊技装置は、操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えるとともに、当該遊技盤に打ち出された遊技球がその遊技機内で循環して発射手段に戻り当該遊技盤に打ち出し可能とされたものであり、図１、２に示すように、遊技部２と、遊技球供給部３とを連結させることにより構成されている。
【００２１】
遊技部２は、本パチンコ遊技装置１の主要部を構成するもので、操作ハンドル４を操作することにより遊技球を遊技盤５に打ち出し可能な発射手段１１（図１２、１３及び図１５参照）と、払出手段１５とを有して構成されている。遊技盤５には、種々役物や複数の釘、或いは風車等が形成されているとともに、遊技球が入賞可能な入賞口が種々形成されている。そして、かかる入賞口に遊技球が入賞すると、払出手段１５に払出信号を送信し得るようになっている。
【００２２】
また、遊技盤５の略中央には、液晶表示装置等から成る図柄表示手段（不図示）が配設されており、その画面に所定の図柄や背景等を表示し得るようになっている。そして、始動条件が成立（例えば始動口に遊技球が入賞）したときに、当該図柄表示手段の画面に図柄を変動表示させ、特定の図柄が停止表示（例えば、複数の同一の図柄が停止表示）されることにより「大当たり」状態として大入賞口を所定時間及びタイミングで開口させ、多数の遊技球を獲得できるよう構成されている。然るに、図柄表示手段においては、図柄の変動表示に加え、所定の演出表示（例えば「大当たり状態」となる期待度を示す演出等）を行わせ得るよう構成されている。
【００２３】
発射手段１１は、操作ハンドル４の回動操作と連動して遊技球を遊技盤５に打ち出し可能とされたもので、図１５に示すように、矩形状のケース内に待機部位１１ａが形成されるとともに、打ち出し手段１１ｂ等を内在させたものである。待機部位１１ａは、Ｍガイドから成り、送出し手段７の供給口７ｂから供給された遊技球を待機させるための部位である。打ち出し手段１１ｂは、操作ハンドル４の操作と連動して回動軸Ｌ２を中心に回動自在なもので、その一部には、遊技球を殴打する殴打部１１ｂａを有している。
【００２４】
而して、送出し手段７の供給口７ｂから遊技球が供給され、その遊技球が待機部位１１ａにて待機した状態において（図１５（ａ）参照）、打ち出し手段１１ｂが回動軸Ｌ２を中心に同図右回りに回動し、殴打部１１ｂａにて殴打することにより遊技球が打ち出される（同図（ｂ）参照）。打ち出された遊技球は、遊技部２内に形成された案内レールにて案内されつつ遊技盤５の上部に至るようになっている。
【００２５】
さらに、遊技部２には、図１２に示すように、遊技盤５に打ち出されて入賞口（例えば大入賞口や普通入賞口など）に入賞した遊技球、及び何れの入賞口にも入賞せずアウト孔（遊技盤５の最下部位に形成された孔）に入った遊技球を当該遊技部２の前面側（貯留部６側）に排出させる排出口２ｂが形成されているとともに、図１３に示すように、遊技盤５に向かって打ち出されたものの当該遊技盤５（厳密には遊技盤５の遊技領域）に至らなかったファウル球としての遊技球を当該遊技部２の前面側（貯留部６側）に排出させる排出口２ｃが形成されている。
【００２６】
一方、遊技部２の下部背面側には、図２、図１６、１７に示すように、後で詳述する遊技球供給部３と連結可能な連結部２ｄが配設されている。この連結部２ｄの内部には、図１６〜１８に示すように、受け口２ｄｂが形成された受け皿部２ｄａと、払出手段１５とが配設されている。受け皿部２ｄａは、遊技球供給部３から供給された遊技球を受け口２ｄｂを介して受け、その遊技球を下部に配設された払出手段１５まで案内するためのものである。
【００２７】
払出手段１５は、遊技盤５に打ち出された遊技球が所定の入賞口（例えば大入賞口や普通入賞口など）に入賞することより賞球としての遊技球が払い出されるもので、図１９、２０に示すように、受け皿部２ｄａから案内された遊技球を導入する一対の供給口１５ａ、１５ｂと、供給された遊技球を下方に吐出させる吐出口１５ｃが形成された筐体と、モータ１６と、回転羽根１７とから主に構成されている。
【００２８】
回転羽根１７は、回転軸Ｌ３を中心として回転可能とされるとともに、遊技球を上部で受けつつ下部で落下させるための案内凹部１７ａ、１７ｂが周方向の左右それぞれに形成されている。かかる案内凹部１７ａは、供給口１５ａに対応した位置とされ、案内凹部１７ｂは、供給口１５ｂに対応した位置となるよう設定されている。而して、回転羽根１７が回転すると、図１９に示すように、案内凹部１７ａにて案内された遊技球が吐出口１５ｃから落下した後、図２０に示すように、案内凹部１７ｂにて案内された遊技球が吐出口１５ｃから落下するよう構成されている。このようにして、遊技盤５に打ち出された遊技球が所定の入賞口に入賞した信号に基づき、モータ１６が駆動して回転羽根１７を回転させると、供給口１５ａ、１５ｂから導入された遊技球は、それぞれ案内凹部１７ａ、１７ｂにて案内されつつ吐出口１５ｃから交互に落下し得るようになっている。
【００２９】
遊技球供給部３は、遊技部２とは別個配設され、発射手段１１に遊技球を供給するとともに、その供給する遊技球の数をカウントする計数手段８と、払出手段１５で払い出された遊技球の数をカウントする払出用計数手段１４とを有したもので、貯留部６と、本体部３ａとから主に構成されている。なお、本体部３ａの前面側には、記憶手段Ｋとしての記憶媒体（例えば読み出し及び書き込み可能な携帯型記憶媒体）を挿入可能な挿入部３ｂが２つ形成されているとともに、側面側に遊技部２における連結部２ｄと連結可能な連結部３ｃが形成されている。
【００３０】
かかる遊技球供給部３は、図２、３に示すように、島設備Ｓに固定されるものとされ、遊技部２を当該島設備Ｓの所定位置Ｓａに取り付けた状態にて当該遊技部２と遊技球供給部３とが連結されるよう構成されている。すなわち、島設備Ｓには、図３に示すように、遊技部２を取り付けるための所定位置Ｓａと、遊技球供給部３を固定するための切欠部Ｓｂとが形成されており、遊技部２を所定位置Ｓａに取り付けると、当該遊技部２に形成された嵌合部２ａと切欠部Ｓｂとが連なるようになっている。そして、切欠部Ｓｂに遊技球供給部３を固定させると、図１、２に示すように、遊技部２の嵌合部２ａに本体部３ａが嵌合して当該遊技部２と遊技球供給部３とが連結されるとともに、遊技部２の前面側に貯留部６が位置することとなる。
【００３１】
貯留部６は、発射手段１１に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な部位から成り、遊技球供給部３を遊技部２に連結させた状態で、遊技者側に突出するよう構成されている。この貯留部６は、図５〜８に示すように、貯留凹部６ａａが形成された受け皿６ａと、送出し手段７、案内路Ｒ１及び迂回路Ｒ２を収容するためのケース６ｂと、ケース６ｂの背面側開口を塞ぐプレート状の蓋部６ｃとから主に構成されている。
【００３２】
受け皿６ａは、遊技球供給部３を遊技部２に連結させた状態で、遊技部２の前面側に位置しつつ遊技球を貯留可能とされたもので、その貯留凹部６ａａの側壁には、遊技球が通過可能な開口６ａｃが形成されているとともに、その底面から遊技球が流通可能な流通路６ａｂが延設されている。開口６ａｃは、ケース６ｂに形成された開口６ｂａと対応した位置に形成されており、これら開口６ａｃ、６ｂａに案内路Ｒ１の一端が接続されるようになっている。
【００３３】
流通路６ａｂは、遊技球供給部３を遊技部２に連結させた状態で、貯留部６から発射手段１１まで連通して当該貯留部６の遊技球を発射手段１１に流通可能なもので、その途中に計数手段８及び遮断手段１０が配設されている（図２１、２２参照）。具体的には、流通路６ａｂは、その一端が貯留凹部６ａａの底面で開口しつつ他端が開口６ｂｃに臨ませて形成されており、当該開口６ｂｃから遊技球が送出し手段７に至るようになっている。この送出し手段７に至った遊技球は、順次、発射手段１１に送り出しされるよう構成されており、これにより、貯留凹部６ａａの遊技球が発射手段１１まで流通し得るのである。
【００３４】
計数手段８は、流通路６ａｂを流通する遊技球を順次通過させ得る通過孔８ａを有するとともに、その通過孔８ａを通過した遊技球の数をカウントするためのセンサから成るものである。かかる計数手段８により、遊技球供給部３にて発射手段１１に供給する遊技球の数をカウントすることができ、そのカウントされた遊技球数は、挿入部３ｂに挿入された記憶媒体から成る記憶手段Ｋにて記憶されるようになっている。而して、本実施形態においては、計数手段８でカウントされた遊技球を貸し球として記憶手段Ｋに記憶させるよう構成されている。
【００３５】
遮断手段１０は、流通路６ａｂの途中に配設されて当該流通路６ａｂにおける遊技球の流通を任意に遮断し得るものであり、本実施形態においては、計数手段８の近傍であって当該計数手段８より流通路６ａｂの手前側（貯留凹部６ａａ側）に配設されたものである。具体的には、遮断手段１０は、図８〜１１に示すように、規制部材１０ａと、軸１０ｃを中心に回動可能な回動部材１０ｂと、スプリング１０ｄと、回動部材１０ｂを回動させるための駆動源としてのアクチュエータ９とから主に構成されている。
【００３６】
規制部材１０ａは、回動部材１０ｂの一端に接続されており、流通路６ａｂにおける遊技球の流通を許容した開位置（図９参照）と、流通路６ａｂに突出して遊技球の流通を遮断した閉位置（図１０、１１参照）との間で移動可能とされている。而して、遊技状態においては、図９に示すように、規制部材１０ａが開位置とされており、遊技球の発射手段１１への供給を行わせるとともに、所定のタイミング（本実施形態においては、持ち球がなくなった時点）で、図１０、１１に示すように、アクチュエータ９を作動させて回転部材１０ｂを回転させ、規制部材１０ａを閉位置とするようになっている。なお、アクチュエータ９の作動が停止すると、スプリング１０ｄの付勢力により、回動部材１０ｂが初期位置まで回動し、規制部材１０ａが開位置となるよう構成されている。
【００３７】
送出し手段７は、発射手段１１に順次遊技球を送り出すためのもので、本実施形態においては、遊技球供給部３におけるケース６ｂに固定されている。この送出し手段７は、図１４に示すように、導入口７ａ及び供給口７ｂを有した筐体と、軸Ｌ１を中心に回動可能な送出し部材７ｃと、送出し部材７ｃを回動させるアクチュエータ７ｄ（ソレノイド等）とを有して構成されている。然るに、送出し手段７は、貯留部６を構成するケース６ｂの開口６ｂｃに導入口７ａを臨ませて固定されるとともに、遊技球供給部３を遊技部２に連結させた状態で、発射手段１１の待機部位１１ａに向かって供給口７ｂが臨むようになっている。
【００３８】
而して、流通路６ａｂを流通して導入口７ａから導入された遊技球は、送出し部材７ｃにて嵌入され（図１４（ａ）参照）、その嵌入状態にて送出し部材７ｃが軸Ｌ１を中心に回動する（同図（ｂ）参照）。そして、送出し部材７ｃが所定位置に達すると、嵌入された遊技球が落下して供給口７ｂから吐出されることとなる（同図（ｃ）参照）。なお、アクチュエータ７ｄは、導入口７ａから遊技球を導入させ得る位置（同図（ａ））と供給口から遊技球を吐出させ得る位置（同図（ｃ）との間を往復動させるよう作動する。これにより、流通路６ａｂを流通した遊技球を送出し部材７ｃにて順次切り出して発射手段１１に供給し得るようになっている。
【００３９】
案内路Ｒ１は、遊技部２と遊技球供給部３とを連結させた状態で、排出口２ｂと接続された筒状部材から成り、発射手段１１により遊技盤５に発射された遊技球を遊技球供給部３に案内する遊技球の流路から成るものである。具体的には、遊技盤５に打ち出されて入賞口（例えば大入賞口や普通入賞口など）に入賞した遊技球、及び何れの入賞口にも入賞せずアウト孔（遊技盤５の最下部位に形成された孔）に入った遊技球は、排出口２ｂから排出され、案内路Ｒ１を介して貯留部６を構成する受け皿６ａに至り、貯留凹部６ａａにて貯留される。その後、貯留凹部６ａａにて貯留された遊技球は、操作ハンドル４の操作に応じて流通路６ａｂを流通し、発射手段１１にて再び遊技盤５に向かって発射されることとなる。
【００４０】
迂回路Ｒ２は、遊技部２と遊技球供給部３とを連結させた状態で、排出口２ｃと接続された筒状部材から成り、ファウル球としての遊技球を計数手段８を経ずに当該発射手段１１に戻すための流路から成るものである。この迂回路Ｒ２は、その先端が流通路６ａｂの途中であって計数手段８より発射手段１１側に接続されて成る（図２２参照）ものとされている。これにより、発射手段１１により遊技盤５に向かって発射され、且つ、前記遊技盤５（遊技領域）に至らなかったファウル球としての遊技球は、迂回路Ｒ２を介して流通路６ａｂにおける計数手段８より下流側に至り、操作ハンドル４の操作に応じて発射手段１１にて再び遊技盤５に向かって発射されることとなる。
【００４１】
上記のように、本実施形態においては、図２１に示すように、遊技部２と遊技球供給部３とが別体構成とされているとともに、図２２に示すように、これら遊技部２と遊技球供給部３とを連結させることにより、遊技部２の排出口２ｂが案内路Ｒ１の他端と接続されるとともに、遊技部２の排出口２ｃが迂回路Ｒ２の他端と接続され、且つ、送出し手段７と発射手段１１とが連結されて、それぞれの遊技球の流通経路が形成されることとなる。而して、本実施形態に係るパチンコ遊技装置１は、遊技部２と遊技球供給部３とを連結させることにより、これら遊技部２と遊技球供給部３との間で遊技球を循環させるようになっている。
【００４２】
より具体的には、本実施形態においては、操作ハンドル４を操作することにより遊技球を遊技盤５に打ち出し可能な発射手段１１を備えた遊技部２と、該遊技部２とは別個配設され、発射手段１１に遊技球を供給するとともに、その供給する遊技球の数をカウントする計数手段８を有した遊技球供給部３とを具備し、発射手段１１から発射された遊技球が遊技球供給部３を経て再び当該発射手段１１に戻る循環経路を有している。一方、遊技部２は、遊技球供給部３に遊技球を送り得る排出口（２ｂ、２ｃ）と、遊技球供給部３から遊技球を受け得る受け部（本実施形態においては発射手段１１の待機部位１１ａ）とを備え、排出口（２ｂ、２ｃ）及び受け部がそれぞれ接続されることによって循環経路が形成される（すなわち、排出口（２ｂ、２ｃ）が遊技球供給部３の案内路Ｒ１及び迂回路Ｒ２のそれぞれと接続されるとともに、発射手段１１が送出し手段７と接続されて循環経路が形成される）ようになっている。
【００４３】
ところで、既述のように、遊技球供給部３には、遊技部２の連結部２ｄと連結可能な連結部３ｃが形成されている。この連結部３ｃは、図１６、１７に示すように、プーリＰ１及びＰ２に懸架された搬送ベルト１２と、プーリＰ２を回転駆動させて搬送ベルト１２を回動させる駆動源としてのモータ１３と、払出用計数手段１４と、収容皿部３ｃｂとを有している。また、連結部３ｃにおける連結部２ｄの受け口２ｄｂと対向する部位には、当該受け部２ｄｂに遊技球を通過させ得る通過口３ｃａが形成されている。
【００４４】
搬送ベルト１２は、所定角度傾斜して配設され、その上端部が通過口３ｃａと連通されるとともに、下端部が収容皿部３ｃｂと連通されている。また、搬送ベルト１２の搬送面には、遊技球を受け得る複数の突起１２ａが形成されており、モータ１３を駆動して搬送ベルト１２を回動させると、収容皿部３ｃｂ内の遊技球を順次上部側に搬送し、通過口３ｃａから排出可能とされている。
【００４５】
払出用計数手段１４は、払出手段１５で払い出された遊技球を順次通過させ得る通過孔１４ａを有するとともに、その通過孔１４ａを通過した遊技球の数をカウントするためのセンサから成るもので、遊技部２と遊技球供給部３とが連結された状態で払出手段１５における吐出口１５ｃの下方に位置すべく配設されている。かかる払出用計数手段１４により、賞球として払い出された遊技球の数をカウントすることができ、そのカウントされた遊技球数は、挿入部３ｂに挿入された記憶憶媒体から成る記憶手段Ｋにて記憶されるようになっている。而して、本実施形態においては、払出用計数手段１４でカウントされた遊技球を賞球として記憶手段Ｋに記憶させるよう構成されている。
【００４６】
然るに、遊技部２と遊技球供給部３とが連結されると、図１８に示すように、連結部２ｄと連結部３ｃとが連結されて、通過口３ｃａと受け口２ｄｂと連通した状態とされるとともに、払出手段１５の下方に収容皿部３ｃｂが位置するよう構成されている。而して、連結部２ｄの払出手段１５から払い出されて落下した遊技球は、払出用計数手段１４を通過して収容皿部３ｃｂに至るとともに、搬送ベルト１２により搬送されて受け皿部２ｄａに至るようになっている。
【００４７】
すなわち、遊技部２と遊技球供給部３とが連結されると、図２２に示すように、払出手段１５で払い出される遊技球を循環させる循環経路Ｊが形成されることとなり、パチンコ遊技装置１毎に配設された払出循環機構が構成されることとなる。かかる払出循環機構は、パチンコ遊技装置１毎に独立して構成されており、遊技部２側の払出手段１５で払い出された遊技球の数を遊技球供給部３側の払出用計数手段１４でカウントし得るようになっている。
【００４８】
記憶手段Ｋは、計数手段８及び払出用計数手段１４でカウントされた遊技球数を記憶可能とされており、既述のように、計数手段８でカウントされた遊技球を貸し球として記憶する一方、払出用計数手段１４でカウントされた遊技球を賞球として記憶するよう構成されている。これにより、貸し球の数と賞球の数との合計である持ち球分だけ発射手段１１にて遊技球を発射させるよう構成することができ、本実施形態においては、持ち球がなくなった時点で遮断手段１０を作動させて発射手段１１に供給される遊技球の流通を遮断し、当該発射手段１１による発射が不可能とされている。
【００４９】
上記実施形態によれば、操作ハンドル４を操作することにより遊技球を遊技盤５に打ち出し可能な発射手段１１を備えた遊技部２と、該遊技部２とは別個配設され、発射手段１１に遊技球を供給するとともに、その供給する遊技球の数をカウントする計数手段８を有した遊技球供給部３とを具備したので、遊技機固有のものとして必須な構成要素（例えば、遊技に関わる構成要素又は遊技機独自の意匠に関わる構成要素）を遊技部２に具備させることができ、機種交換に伴うコスト低減を図ることができる。
【００５０】
また、遊技球供給部３は、島設備Ｓに固定されるものとされ、遊技部２を当該島設備Ｓの所定位置Ｓａに取り付けた状態にて当該遊技部２と遊技球供給部３とが連結されて成るので、遊技球供給部３と遊技部２との連結時における互いの位置決めをより容易に行わせることができ、これらの連結作業をよりスムーズに行わせることができる。また、遊技球供給部３を独立して島設備Ｓ側に固定させることができるので、機種交換に伴って遊技部２を交換する際、当該遊技球供給部３を流用させることができる。
【００５１】
さらに、計数手段８と発射手段１１との間に送出し手段７が配設されたので、発射手段１１に対して１個ずつ順次遊技球を供給することができる。特に本実施形態によれば、遊技球供給部３に送出し手段７が配設されたので、遊技部２側の構成要素を削減することができ、機種交換に伴うコスト低減をより一層図ることができる。上記実施形態においては、遊技球供給部３に送出し手段７が配設されているが、図２３、２４に示すように、遊技部２に送出し手段７が配設されたものとしてもよい。
【００５２】
この場合、例えば遊技部２の正面側下部にステーＦ２を固定し、当該ステーＦ２にステーＦ１を固定させるとともに、そのステーＦ１に送出し手段７を固定させる。かかる固定状態においては、送出し手段７の供給口７ｂを発射手段１１の待機部位１１ａに向かって臨ませている。しかるに、貯留部６に形成された流通路６ａｂを流通した遊技球は、導入口７ａを介して送出し手段７内に至り、そこから順次発射手段１１に送り込まれることとなる。なお、かかる実施形態の場合、送出し手段７は、遊技部２における遊技球供給部３から遊技球を受け得る「受け部」を構成する。
【００５３】
このように、遊技部２に送出し手段７を配設するようにすれば、発射手段１１と送出し手段７とを接続させつつ配設することができ、これら発射手段１１と送出し手段７との相対的位置決めを確実に行わせることができる。したがって、送出し手段７から発射手段１１への遊技球の受け渡しをスムーズに行わせることができるとともに、互いの同期（例えば、発射手段１１による１回の発射動作後、送出し手段７による送り出しが行われる如き同期）をより確実に行わせることができる。
【００５４】
また、貯留部６から発射手段１１まで連通して当該貯留部６の遊技球を発射手段１１に流通可能な流通路６ａｂを形成するとともに、当該流通路６ａｂの途中に計数手段８が配設されたので、遊技者や第三者の手が計数手段８まで届き難くなっており、計数手段８に対する不正行為を抑制させることができる。なお、流通路６ａｂは、遊技球の径より若干大きな内径とされており、遊技者等が手を入れて計数手段８等に触れるのをより困難としている。
【００５５】
また更に、発射手段１１に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部６と、遊技装置（パチンコ遊技装置１）毎に配設されるとともに、払出手段１５で払い出される遊技球を所定の循環経路Ｊにて循環させ得る払出循環機構と、該払出循環機構に配設され、払出手段１５で払い出された遊技球の数をカウントする払出用計数手段１４と、該払出用計数手段１４でカウントされた遊技球数を記憶する記憶手段Ｋとを備え、払出用計数手段１４でカウントされた遊技球を賞球として記憶手段Ｋに記憶させるので、遊技盤５に打ち出される遊技球を貯留部にて貯留させることによりリアリティを向上させることができるとともに、払い出された遊技球を払出循環機構の循環路Ｊで循環することにより貯留部の遊技球が持ち出されても遊技店側の経済的損失を抑制することができる。
【００５６】
特に、本実施形態によれば、パチンコ遊技装置１毎に独立した払出循環機構が形成されるので、島設備Ｓ側に払い出しのための機構（遊技球の供給樋等）を具備させる必要がなく、当該島設備Ｓをより簡易な構成とすることができるとともに、払い出された遊技球を遊技者が触れないようにすることができ、賞球の取り扱いを容易とすることができる。また、払出循環機構に払出用計数手段１４を具備させ、循環過程の遊技球であって払出手段１５から払い出された遊技球の数をカウントするとともに、そのカウントされた遊技球を賞球として記憶手段Ｋに記憶させるので、パチンコ遊技装置１側で賞球の数を把握することができる。
【００５７】
本実施形態においては、記憶手段Ｋが、計数手段８でカウントされた遊技球を貸し球として記憶するとともに、払出用計数手段１４でカウントされた遊技球を賞球として記憶するよう構成されているため、これら貸し球として記憶された遊技球数と賞球として記憶された遊技球数とによりその遊技者の持ち球を把握することができる。なお、持ち球は、貸し球としての遊技球数と賞球としての遊技球数との合計（発射手段１１にて遊技球を打ち出すことに順次減算した値）として記憶される。
【００５８】
さらに、遊技球供給部３は、島設備Ｓに固定されるものとされ、遊技部２を当該島設備Ｓの所定位置Ｓａに取り付けた状態にて当該遊技部２と遊技球供給部３とが連結されて払出循環機構の循環経路Ｊが形成されるので、遊技部２と遊技球供給部３との連結作業と同時に払出循環機構の形成を行わせることができ、作業性を著しく向上させることができると同時に、既述の如く、遊技機固有のものとして必須な構成要素（例えば、遊技に関わる構成要素又は遊技機独自の意匠に関わる構成要素）を遊技部２に具備させることができ、機種交換に伴うコスト低減を図ることができる。
【００５９】
特に、本実施形態においては、遊技球供給部３は、島設備Ｓに固定されるものとされ、遊技部２を当該島設備Ｓの所定位置Ｓａに取り付けた状態にて当該遊技部２と遊技球供給部３とが連結され、当該連結により、遊技盤に打ち出された遊技球が当該遊技球供給部と遊技部との間で循環可能とされ、且つ、前記払出手段で払い出される遊技球を所定の循環経路にて循環させ得る払出循環機構が構成されるので、発射手段１１に対する供給のための遊技球の循環経路と、払出循環機構の循環経路とを同時に形成させることができる。
【００６０】
しかるに、本実施形態に係るパチンコ遊技装置１は、遊技部２と遊技球供給部３とを連結させて、これら遊技部２と遊技球供給部３との間で遊技球を循環させて成るので、遊技機固有のものとして必須な構成要素（例えば、遊技に関わる構成要素又は遊技機独自の意匠に関わる構成要素）を遊技部２に具備させることができ、機種交換に伴うコスト低減を図ることができるとともに、遊技者によって貸し出された遊技球を受け皿（貯留部６に相当）に供給する作業や大当たり状態時に払い出された多数の遊技球の取り扱い（特に、受け皿からドル箱と称される収容箱に移し替える作業等）を一切不要とすることができる。
【００６１】
また更に、本実施形態によれば、発射手段１１により遊技盤５に発射された遊技球を遊技球供給部３に案内する案内路Ｒ１を具備したので、遊技部２と遊技球供給部３との間の遊技球の循環をよりスムーズ且つ確実に行わせることができる。加えて、発射手段１１により遊技盤５に向かって発射され、且つ、遊技盤に至らなかったファウル球としての遊技球を計数手段８を経ずに当該発射手段１１に戻す迂回路Ｒ２を具備したので、計数手段によってファウル球をカウントすることにより重複してカウントしてしまうを回避できるとともに、当該ファウル球としての遊技球をスムーズ且つ確実に発射手段に戻すことができる。
【００６２】
また、上記実施形態によれば、貯留部６から発射手段１１まで連通して当該貯留部６の遊技球を発射手段１１に流通可能な流通路６ａｂを形成するとともに、当該流通路６ａｂの途中に計数手段８が配設され、且つ、迂回路Ｒ２は、その先端が当該流通路６ａｂの途中であって計数手段８より発射手段１１側に接続されて成るので、流通路６ａｂの一部を利用しつつファウル球としての遊技球をより確実に発射手段１１に戻すことができる。
【００６３】
また、本実施形態においては、遊技部２と遊技球供給部３との間で循環させる過程の発射手段１１に供給可能な遊技球を遊技球が取出可能な状態で貯留可能な貯留部６（受け皿６ａ）を具備しているので、遊技者から完全に遮断された状態で遊技球を循環させる封入式パチンコに比べ、既存の一般的なパチンコ遊技機と同様の感覚を得させることができ、リアリティを向上させることができる。
【００６４】
ここで、本実施形態においては、発射手段１１に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部６と、貯留部６と発射手段１１との間に配設され、当該貯留部６から発射手段１１に流れる遊技球の数をカウントする計数手段８とを備え、計数手段８でカウントされた遊技球を貸し球として記憶手段Ｋに記憶させるので、遊技盤５に打ち出される遊技球を貯留部６にて貯留させることによりリアリティを向上させることができるとともに、貯留された遊技球自体に価値はないことから、貯留部６の遊技球が持ち出されても遊技店側の経済的損失を抑制することができる。
【００６５】
特に、本実施形態においては、発射手段１１に向かって遊技球を流通させて供給し得る流通路６ａｂを遊技球供給部３に形成するとともに、当該流通路６ａｂの途中に計数手段８を設け、その計数手段８でカウントされた遊技球を貸し球としているので、計数手段８により計数された後であって遊技盤５に打ち出される前の遊技球を不正に取り出して持ち出すことを困難とされており、不正行為をより確実に防止することができる。
【００６６】
さらに、本実施形態においては、流通路６ａｂに配設され、計数手段８の手前で遊技球の流通を任意に遮断し得る遮断手段１０を具備しているので、持ち球がなくなった時点で発射手段１１に対する遊技球の供給を遮断することができるとともに、不正行為を検知した際に遮断手段１０を作動させて発射手段１１に対する遊技球の供給を強制的に遮断させることができる。なお、持ち球がなくなったことは、記憶手段Ｋで記憶された事項（計数手段８にてカウントした遊技球数と払出用計数手段１４にてカウントした遊技球数から算出される数値）にて把握することができる。
【００６７】
次に、本発明に係る第２実施形態について説明する。
本実施形態に係るパチンコ遊技装置は、第１実施形態と同様、操作ハンドルを操作することにより遊技球を遊技盤に打ち出し可能な発射手段を備えるとともに、当該遊技盤に打ち出された遊技球がその遊技機内で循環して発射手段に戻り当該遊技盤に打ち出し可能とされたものであり、図２５〜２７に示すように、貯留部６の内部に送出し機構が配設されたものである。尚、本実施形態に係るパチンコ遊技装置においても、第１実施形態と同様、遊技部２と遊技球供給部３とを連結させることにより構成されるものであり、貯留部６以外は第１実施形態と同様のものである。
【００６８】
送出し機構は、貯留部６の受け皿６ａ内に配設されたもので、図２５に示すように、モータ１８と、該モータ１８にて回転駆動する駆動ギア１９と、該駆動ギア１９の外周面に形成された歯と噛み合う歯を有した従動ギア部材２０と、該従動ギア部材２０を回転自在に支持する固定部材２１とから主に構成されている。このうち、従動ギア部材２０は、上下方向に貫通して遊技球を通過させ得る複数（本実施形態においては４つ）の通過孔２０ａを有している。
【００６９】
固定部材２１は、受け皿６ａの内周面に固定されて従動ギア部材２０を回転自在に支持するとともに、内部に遊技球を通過させ得る流通路が形成されている。かかる流通路の一端は上方に臨ませた開口２１ａとされており、他端は受け皿６ａに形成された流通路６ａｂに臨ませた２１ｂ（図２６（ｂ）参照）とされている。なお、流通路６ａｂの途中には、第１実施形態と同様の計数手段８が形成されている。
【００７０】
一方、受け皿６ａにおける貯留凹部６ａａの底面には、通過孔２０ａと合致し得る通過孔が形成（図２７中符号Ａを付した部位に形成）されており、モータ１８を駆動させて駆動ギア１９を回転させると、従動ギア部材２０が回転し、当該通過孔に対して通過孔２０ａが順次合致し得るようになっている。これにより、モータ１８を駆動させて従動ギア部材２０が回転すると、貯留凹部６ａａで貯留された遊技球が部位Ａにて通過孔２０ａに挿入されるとともに、その通過孔２０ａが部位Ｂに至ると、当該通過孔２０ａと固定部材２１の開口２１ａとが合致して遊技球が落下し、流通路６ａｂに導かれるようになっている。
【００７１】
このように、本実施形態によれば、モータ１８を駆動して従動ギア部材２０を回転させることにより、貯留凹部６ａａで貯留された遊技球が切り分けられつつ順次発射手段１１に送り込まれるとともに、モータ１８を停止させれば、遊技球の送り出しを停止することができる。これにより、遊技者の持ち球がなくなった時点で素早く発射手段１１に対する遊技球の供給を停止させることができる。
【００７２】
本実施形態に係る送出し機構は、発射手段１１に順次遊技球を送り出すものであることから、第１実施形態の送出し手段７に相当するとともに、計数手段８の手前で遊技球の流通を任意に遮断し得るものであることから、第１実施形態の遮断手段１０に相当するものである。言い換えるならば、当該送出し機構は、第１実施形態における送出し手段７と遮断手段１０との両方の機能を兼ね備えたものである。
【００７３】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されず、遊技部２と遊技球供給部３とが別個配設されず、従来の汎用的なパチンコ遊技機と同様、これらが一体のものに適用することができる。また、本実施形態のものは、遊技盤５に打ち出された遊技球が遊技部２と遊技球供給部３との間で循環するものとされているが、これに代えて、循環しないものに適用してもよい。さらに、パチンコ遊技装置１毎の払出循環機構が配設されないものであってもよい。また、貯留部６を遊技部２側に形成させたもの、記憶手段Ｋが可搬式の記憶媒体でないもの等とすることもできる。なお、遊技球を遊技部２と遊技球供給部３との間で循環させる過程で、当該遊技球を洗浄し得る洗浄手段を具備させたものとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
発射手段に供給可能な遊技球を遊技者が取出可能な状態で貯留可能な貯留部と、該貯留部と発射手段との間に配設され、当該貯留部から発射手段に流れる遊技球の数をカウントする計数手段と、該計数手段でカウントされた遊技球数を記憶する記憶手段とを備え、計数手段でカウントされた遊技球を貸し球として記憶手段に記憶させるパチンコ遊技装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  パチンコ遊技装置
２  遊技部
３  遊技球供給部
４  操作ハンドル
５  遊技盤
６  貯留部
７  送出し手段
８  計数手段
９  アクチュエータ
１０  遮断手段
１１  発射手段
１２  搬送ベルト
１３  モータ
１４  払出用計数手段
１５  払出手段
１６  モータ
１７  回転羽根
１８  モータ
１９  駆動ギア
２０  従動ギア部材
２１  固定部材
Ｒ１  案内路
Ｒ２  迂回路
【図１】
0005686620.tif 000002
【図２】
0005686620.tif 000003
【図３】
0005686620.tif 000004
【図４】
0005686620.tif 000005
【図５】
0005686620.tif 000006
【図６】
0005686620.tif 000007
【図７】
0005686620.tif 000008
【図８】
0005686620.tif 000009
【図９】
0005686620.tif 000010
【図１０】
0005686620.tif 000011
【図１１】
0005686620.tif 000012
【図１２】
0005686620.tif 000013
【図１３】
0005686620.tif 000014
【図１４】
0005686620.tif 000015
【図１５】
0005686620.tif 000016
【図１６】
0005686620.tif 000017
【図１７】
0005686620.tif 000018
【図１８】
0005686620.tif 000019
【図１９】
0005686620.tif 000020
【図２０】
0005686620.tif 000021
【図２１】
0005686620.tif 000022
【図２２】
0005686620.tif 000023
【図２３】
0005686620.tif 000024
【図２４】
0005686620.tif 000025
【図２５】
0005686620.tif 000026
【図２６】
0005686620.tif 000027
【図２７】
0005686620.tif 000028