(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布装置であって、
前記連続シートの走行する方向をＭＤ方向とし、前記連続シートの幅方向をＣＤ方向としたとき、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第１エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第１エアカーテン形成部材と、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ前記ヘッドに対向配置され、前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより第２エアカーテンを前記ＭＤ方向に沿って形成する一対の第２エアカーテン形成部材と、を有し、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の上流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第３エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第３エアカーテン形成部材が設けられていないことを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布装置。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材と前記一対の第２エアカーテン形成部材とは、互いに連続して設けられることにより、前記ヘッドを、前記走行方向の下流側及び前記幅方向の両側の三方から囲って配置されており、
前記第１エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、前記第１エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第１噴射孔が設けられ、
前記一対の第２エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、それぞれ、前記第２エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第２噴射孔が設けられており、
前記第１噴射孔と前記第２噴射孔とは連結されていることを特徴とする吸収物品に係る接着剤塗布装置。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材は、前記ヘッドと対向する第１壁面を有し、
前記一対の第２エアカーテン形成部材は、それぞれ前記ヘッドと対向する第２壁面を有し、
前記第１壁面及び前記第２壁面は、それぞれ、前記連続シートの前記片面の法線方向に関して前記接着剤吐出孔の位置よりも前記片面から遠方の位置まで延長して配されていることを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布装置。
【請求項４】
請求項３に記載の吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材の前記第１噴射孔及び前記一対の第２エアカーテン形成部材の前記第２噴射孔は、それぞれ、前記連続シートの前記片面の法線方向に関して前記ヘッドの前記接着剤吐出孔よりも前記片面から遠方の位置に設けられていることを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布装置。
【請求項５】
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布方法であって、
前記連続シートの走行する方向をＭＤ方向とし、前記連続シートの幅方向をＣＤ方向としたとき、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ第１エアカーテン形成部材を対向配置して、前記第１エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより、第１エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成することと、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の両方の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ第２エアカーテン形成部材を前記ヘッドに対向配置して、前記第２エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより、第２エアカーテンを前記ＭＤ方向に沿って形成することと、を有し、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の上流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第３エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第３エアカーテン形成部材を設けないことを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造において使用され、ホットメルト接着剤等の接着剤を不織布やフィルム等の連続シートへ塗布する接着剤塗布装置、及び接着剤塗布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつ等の製造ラインでは、図１の概略側面図に示すように、不織布やフィルム等の連続シート２を走行方向に沿って連続して走行させ、この走行の間に、連続シート２の片面２ｓに対してホットメルト接着剤４を塗布することが行われている。
【０００３】
この塗布は、ホットメルト接着剤塗布装置１２０（以下、ＨＭＡ塗布装置１２０と言う）により行われる。ＨＭＡ塗布装置１２０は、例えば、連続シート２の走行方向における所定位置に配置されたヘッド１２１を本体とし、当該ヘッド１２１は、連続シート２の前記片面２ｓの方を向いた接着剤吐出孔１２３と、接着剤吐出孔１２３に近接配置された空気吐出孔１２５と、を有する。そして、接着剤吐出孔１２３から吐出する接着剤４に、空気吐出孔１２５，１２５から吐出する空気Ａ１２５を作用させることにより、接着剤４を所定の塗布パターンで連続シート２の片面２ｓへ飛翔させて塗布するようになっている。
【０００４】
ここで、特許文献１には、上述の接着剤吐出孔１２３や空気吐出孔１２５に加えて、更に、エアカーテンＡＣ用の空気を噴射する噴射孔１２７，１２７をヘッド１２１に設け、これにより、ヘッド１２１への塵埃等の異物の付着を防止することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０２７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１では、接着剤４がヘッド１２１の周囲空間ＳＰａに飛散するという問題については一切言及していない。すなわち、ヘッド１２１の空気吐出孔１２５，１２５から吐出した空気Ａ１２５が連続シート２で反射等して、接着剤４を前記周囲空間ＳＰａに飛散させてしまうという問題や、連続シート２の走行により生じる空気流Ａ２が、走行方向の下流側への飛散を拡大してしまうという問題については全く触れられていない。
【０００７】
そのため、これら問題に対する対策については一切講じられておらず、その結果、当該周囲空間ＳＰａに位置する他の装置にまで接着剤４が飛散してこれを汚し、清掃頻度の増大を来して生産性を阻害する虞があった。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、ヘッドの周囲空間への接着剤の飛散を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための主たる発明は、
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布装置であって、
前記連続シートの走行する方向をＭＤ方向とし、前記連続シートの幅方向をＣＤ方向としたとき、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第１エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第１エアカーテン形成部材と、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ前記ヘッドに対向配置され、前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより第２エアカーテンを前記ＭＤ方向に沿って形成する一対の第２エアカーテン形成部材と、を有し、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の上流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第３エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第３エアカーテン形成部材が設けられていないことを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布装置である。
【００１０】
また、
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布方法であって、
前記連続シートの走行する方向をＭＤ方向とし、前記連続シートの幅方向をＣＤ方向としたとき、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ第１エアカーテン形成部材を対向配置して、前記第１エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより、第１エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成することと、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の両方の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ第２エアカーテン形成部材を前記ヘッドに対向配置して、前記第２エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより、第２エアカーテンを前記ＭＤ方向に沿って形成することと、を有し、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の上流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第３エアカーテンを前記ＣＤ方向に沿って形成する第３エアカーテン形成部材を設けないことを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布方法である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ヘッドの周囲空間への接着剤の飛散を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来のＨＭＡ塗布装置１２０の概略側面図である。
【図２】図２Ａは、本実施形態のＨＭＡ塗布装置２０をヘッド２１側から見た概略斜視図であり、図２Ｂは、同塗布装置２０を連続シート２側から見た概略斜視図である。
【図３】図３Ａは、ＨＭＡ塗布装置２０の概略中心縦断面図であり、図３Ｂ及び図３Ｃは、それぞれ図３Ａ中のＢ−Ｂ矢視図及びＣ−Ｃ矢視図である。
【図４】他の実施の形態に係るエアカーテン形成部材４１ａの説明図である。
【図５】他の実施の形態に係るエアカーテン形成部材４１ｂの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。  
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布装置であって、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第１エアカーテンを形成する第１エアカーテン形成部材と、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ前記ヘッドに対向配置され、前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより第２エアカーテンを形成する一対の第２エアカーテン形成部材と、を有することを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布装置。
【００１４】
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、ヘッドと第１エアカーテン形成部材との間には空間が設けられ、また、ヘッドと第２エアカーテン形成部材との間にも空間が設けられている。そして、これら空間の空気は、それぞれ、エアカーテンに随伴する結果、これら空間には、連続シートの方へ随伴流が流れることになる。よって、エアカーテン以外に、かかる随伴流によってヘッドの周囲空間への接着剤の飛散が抑制されることとなり、その結果、接着剤の飛散防止効果を拡大することができる。  
また、連続シートの走行により生じる空気流に起因して、走行方向の上流側よりも下流側の方に、より接着剤が飛散し易いが、上述の構成によれば、走行方向の下流側の位置には、第１エアカーテン形成部材及び一対の第２エアカーテン形成部材によって同位置を囲むようにエアカーテンが形成されるので、かかる接着剤の飛散も有効に抑制可能となる。
【００１５】
かかる吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材と前記一対の第２エアカーテン形成部材とは、互いに連続して設けられることにより、前記ヘッドを、少なくとも前記走行方向の下流側及び前記幅方向の両側の三方から囲って配置されており、
前記第１エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、前記第１エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第１噴射孔が設けられ、
前記一対の第２エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、それぞれ、前記第２エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第２噴射孔が設けられており、
前記第１噴射孔と前記第２噴射孔とは連結されているのが望ましい。
【００１６】
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、第１エアカーテン形成部材の第１エアカーテンと、第２エアカーテン形成部材の第２エアカーテンとは、互いの間に隙間等の途切れ目を生じること無く互いに連続して形成される。よって、走行方向の下流側及び前記幅方向の両側の三方からエアカーテンでヘッドを確実に囲むことができて、これにより、接着剤の周囲空間への飛散を有効に抑制可能となる。
【００１７】
かかる吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材は、前記ヘッドと対向する第１壁面を有し、
前記一対の第２エアカーテン形成部材は、それぞれ前記ヘッドと対向する第２壁面を有し、
前記第１壁面及び前記第２壁面は、それぞれ、前記連続シートの前記片面の法線方向に関して前記接着剤吐出孔の位置よりも前記片面から遠方の位置まで延長して配されているのが望ましい。  
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、前記壁面は、接着剤吐出孔よりも連続シートの片面から遠方の位置まで延長して設けられている。これにより、各エアカーテン形成部材とヘッドとの間の空間に生じ得る随伴流を、接着剤吐出孔よりも遠方の位置から案内可能となり、当該随伴流を、接着剤吐出孔からの接着剤の吐出直後から接着剤に確実に作用させることができて、その結果、接着剤の周囲空間への飛散抑制効果を高めることができる。
【００１８】
かかる吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記第１エアカーテン形成部材の前記第１噴射孔及び前記一対の第２エアカーテン形成部材の前記第２噴射孔は、それぞれ、前記連続シートの前記片面の法線方向に関して前記ヘッドの前記接着剤吐出孔よりも前記片面から遠方の位置に設けられているのが望ましい。  
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、飛散した接着剤の第１噴射孔及び第２噴射孔への付着を有効に抑制可能となり、第１エアカーテン及び第２エアカーテンを確実に形成することができる。
【００１９】
かかる吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の上流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけて対向配置され、前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより第３エアカーテンを形成する第３エアカーテン形成部材を有するのが望ましい。  
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、上流側への接着剤の飛散を抑制可能となる。また、ヘッドと第３エアカーテン形成部材との間の前記空間には、第３エアカーテンに随伴して随伴流が形成されるので、走行方向の上流側への接着剤の飛散がより有効に抑制される。
【００２０】
かかる吸収性物品に係る接着剤塗布装置であって、
前記一対の第２エアカーテン形成部材は、前記第１エアカーテン形成部材及び前記第３エアカーテン形成部材に連続して設けられることにより、前記ヘッドを、少なくとも前記走行方向の下流側、上流側、及び前記幅方向の両側の四方から囲って配置されており、
前記第１エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、前記第１エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第１噴射孔が設けられ、
前記一対の第２エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、それぞれ、前記第２エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第２噴射孔が設けられ、
前記第３エアカーテン形成部材において前記連続シートの前記片面と対向する面には、前記第３エアカーテンに係る前記空気を噴射するスリット状の第３噴射孔が設けられており、
前記第２噴射孔は、前記第１噴射孔及び前記第３噴射孔と連結されているのが望ましい。  
このような吸収性物品に係る接着剤塗布装置によれば、一対の第２エアカーテン形成部材の第２エアカーテンと、第１エアカーテン形成部材の第１エアカーテン及び第３エアカーテン形成部材の第３エアカーテンとは、互いの間に隙間等の途切れ目を生じること無く互いに連続して形成される。よって、走行方向の上下流の両側及び前記幅方向の両側の四方からエアカーテンでヘッドを確実に囲むことができて、これにより、接着剤の周囲空間への飛散を有効に抑制可能となる。
【００２１】
また、
ヘッドの接着剤吐出孔から吐出する接着剤に、前記ヘッドの空気吐出孔から吐出する空気を作用させることにより、前記接着剤を、走行する連続シートの片面に塗布する接着剤塗布方法であって、
前記ヘッドよりも前記連続シートの走行方向の下流側の位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつ第１エアカーテン形成部材を対向配置して、前記第１エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面へ向けて空気を噴射することにより、第１エアカーテンを形成することと、
前記ヘッドよりも前記連続シートの幅方向の両方の外側の各位置に、前記ヘッドとの間に空間をあけつつそれぞれ第２エアカーテン形成部材を前記ヘッドに対向配置して、前記第２エアカーテン形成部材から前記連続シートの前記片面の方へ向けて空気を噴射することにより、第２エアカーテンを形成することと、を有することを特徴とする吸収性物品に係る接着剤塗布方法。
【００２２】
このような吸収性物品に係る接着剤塗布方法によれば、ヘッドと第１エアカーテン形成部材との間には空間が設けられ、また、ヘッドと第２エアカーテン形成部材との間にも空間が設けられている。そして、これら空間の空気は、それぞれ、エアカーテンに随伴する結果、これら空間には、連続シートの方へ随伴流が流れることになる。よって、エアカーテン以外に、かかる随伴流によってヘッドの周囲空間への接着剤の飛散が抑制されることとなり、その結果、接着剤の飛散防止効果を拡大することができる。  
また、連続シートの走行により生じる空気流に起因して、走行方向の上流側よりも下流側の方に、より接着剤が飛散し易いが、上述の構成によれば、走行方向の下流側の位置には、第１エアカーテン形成部材及び一対の第２エアカーテン形成部材によって同位置を囲むようにエアカーテンが形成されるので、かかる接着剤の飛散も有効に抑制可能となる。
【００２３】
＝＝＝本実施形態＝＝＝
図２Ａ乃至図３Ｃは、本実施形態に係る接着剤塗布装置２０の説明図である。図２Ａは、同塗布装置２０をヘッド２１側から見た概略斜視図であり、図２Ｂは、同塗布装置２０を連続シート２側から見た概略斜視図である。また、図３Ａは、同塗布装置２０の概略中心縦断面図であり、図３Ｂ及び図３Ｃは、それぞれ図３Ａ中のＢ−Ｂ矢視図及びＣ−Ｃ矢視図である。
【００２４】
この接着剤塗布装置２０は、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品の製造ラインで使用される。すなわち、図２Ａに示すように、同塗布装置２０は、所定の走行方向に沿って走行する連続シート２の片面２ｓに、所定の塗布パターンで接着剤４を塗布するものである。そして、この塗布装置２０よりも走行方向の下流側位置においては、同接着剤４が塗布された部位に、他の部品としての別の連続シートや単票状シート等（不図示）が適宜重ね合わされて一体に接合され、吸収性物品の半製品として下工程へ連続搬送される。
【００２５】
連続シート２としては、例えば、不織布や織布、フィルム等が挙げられる。そして、その素材例には、熱可塑性樹脂が挙げられるが、何等これに限るものではなく、パルプ繊維等でも良い。また、厚み方向の通気性にあっては、当該通気性が高い方が厚み方向に空気が抜け易くなるので、接着剤４の飛散抑制の観点からは高い通気性のシートの方が好ましいが、非通気性シートでも構わない。
【００２６】
接着剤４としては、ホットメルト接着剤を例示できるが、何等これに限らない。つまり、適度な熱可塑性を示し、加熱により溶融して流動状態で塗布可能な接着剤４であれば、ホットメルト接着剤以外の接着剤を用いても良い。なお、以下では、ホットメルト接着剤を用いているものとして説明し、同接着剤４のことを単に接着剤４とも言い、接着剤塗布装置２０のことを、ＨＭＡ塗布装置２０とも言う。  
また、以下では、製造ラインを走行する連続シート２の走行方向のことをＭＤ方向とも言い、同連続シート２の幅方向のことをＣＤ方向とも言う。なお、図３Ａ中では、ＭＤ方向は図３Ａの紙面と平行な任意の方向のことを言い、同ＭＤ方向には上下方向も含まれる。また、ＣＤ方向は、図３Ａの紙面を貫通する方向のことであり、同方向のことを左右方向とも言う。
【００２７】
ＨＭＡ塗布装置２０は、連続シート２の片面２ｓに対向して設けられ、同片面２ｓへ向けて接着剤吐出孔２３から接着剤４を吐出するヘッド２１と、ヘッド２１から吐出された接着剤４の周囲空間ＳＰａへの飛散を抑制すべくヘッド２１の周囲にエアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３を形成するエアカーテン形成部材４１と、を有する。
【００２８】
図２Ａに示すように、ヘッド２１は、連続シート２の走行方向の所定位置に移動不能に固定されている。例えば、適宜なステイ部材２２を介して鏡板等の適宜な支持部材１０に移動不能に固定・支持されている。また、図３Ａに示すように、ヘッド２１の接着剤吐出孔２３は、連続シート２の片面２ｓと対向して配置されている。そして、ヘッド２１の内部には、接着剤吐出孔２３と連通する流路２４が形成されており、この流路２４には、外部に設けられた不図示のポンプによって接着剤４が圧送され、これにより、接着剤吐出孔２３から接着剤４が吐出される。なお、流路２４を開閉するバルブを設けて吐出及び吐出の停止を制御しても良い。
【００２９】
また、図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、ヘッド２１における接着剤吐出孔２３のＣＤ方向の両脇の位置には、左右一対の空気吐出孔２５，２５が配されている。そして、これら空気吐出孔２５，２５から吐出される空気が、接着剤吐出孔２３から吐出された接着剤４に作用して、所定の塗布パターンで連続シート２に接着剤４が塗布される。
【００３０】
例えば、一対の空気吐出孔２５，２５からは、交互に空気が所定周期で交番吐出されるようになっている。すると、所謂エジェクター効果によって、空気が吐出された方に接着剤４が引き寄せられる結果、図３Ｂに示すように略正弦波様の蛇行パターンで接着剤４が連続シート２へ向けて飛翔されて塗布される。
【００３１】
なお、図示例では、このような空気吐出孔２５，２５を具備した接着剤吐出孔２３が、ＣＤ方向に３ヶ並んで配されており、これにより、３条の略正弦波様の接着剤４が連続シート２に塗布されるが、何等３条に限らない。また、接着剤４の塗布パターンも何等略正弦波様の蛇行パターンに限るものではなく、種々のパターンで塗布しても良い。例えばスパイラルパターンにしても良い。その場合には、接着剤吐出孔２３を円心とする円周上に沿って複数の空気吐出孔２５，２５…が所定ピッチで配置され、そして、接着剤吐出孔２３から吐出される接着剤４に対し、各空気吐出孔２５，２５…から吐出した空気を斜めに作用させることにより、上記スパイラルパターンが実現される。
【００３２】
図３Ｃに示すように、エアカーテン形成部材４１は、略矩形状のプレート状部材の内方に略矩形の開口４１ｈが貫通形成されてなる平面視略額縁形状の部材を本体とする。そして、この開口４１ｈの略中央にヘッド２１が配置され、これにより、エアカーテン形成部材４１は、ＣＤ方向の両側及び走行方向（ＭＤ方向）の両側の四方からヘッド２１を囲むように配されている。
【００３３】
図３Ａ乃至図３Ｃに示すように、このエアカーテン形成部材４１は、四つの部分に区分できる。すなわち、ヘッド２１よりも走行方向の下流側の位置に配され、同位置に第１エアカーテンＡＣ１をＣＤ方向に沿って形成する第１エアカーテン形成部材４１１と、ヘッド２１よりもＣＤ方向の外側の各位置にそれぞれ配置され、同各位置に第２エアカーテンＡＣ２を走行方向に沿って形成する左右一対の第２エアカーテン形成部材４１２，４１２と、ヘッド２１よりも走行方向の上流側の位置に配され、同位置に第３エアカーテンＡＣ３をＣＤ方向に沿って形成する第３エアカーテン形成部材４１３との４部材である。そして、左右一対の第２エアカーテン形成部材４１２，４１２は、それぞれ、各端部において第１エアカーテン形成部材４１１及び第３エアカーテン形成部材４１３と繋がって連続しており、これにより、全体としてエアカーテン形成部材４１は上述の略額縁形状をなしている。
【００３４】
図３Ｃに示すように、各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３は、連続シート２と対向する面に、スリット状の噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈを有し、各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈから連続シート２に向けて空気を噴射することにより、それぞれ、前述のエアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３を形成する。また、左右一対の第２エアカーテン形成部材４１２，４１２に係る各噴射孔４１２ｈ，４１２ｈは、それぞれ、第１エアカーテン形成部材４１１に係る噴射孔４１１ｈ及び第３エアカーテン形成部材４１３に係る噴射孔４１３ｈに、各端部において連結している。
【００３５】
これにより、左右一対の第２エアカーテンＡＣ２，ＡＣ２も、それぞれ、各端部にて第１エアカーテンＡＣ１及び第３エアカーテンＡＣ３と連結されることとなり、これら連結された４枚のエアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３は、全体として一つの矩形筒状のエアカーテン（以下、エアカーテン筒と言う）をなす。そして、かかるエアカーテン筒により、その全周に亘って隙間等の途切れ目無く、ヘッド２１を、走行方向の両側及びＣＤ方向の両側の四方から囲うことが可能となる。その結果、ヘッド２１から連続シート２の片面２ｓへ向けて塗布された接着剤４の周囲空間ＳＰａへの飛散が有効に抑制される。
【００３６】
ところで、図３Ａ乃至図３Ｃを参照してわかるように、本実施形態にあっては、上記４つの各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３は、それぞれヘッド２１との間に空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３をあけた状態でヘッド２１と対向配置されている。詳しくは、ヘッド２１と各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３との間には、それぞれ、連続シート２の片面２ｓの法線方向に沿った空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３が形成されており、これら空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３は、それぞれ周囲空間ＳＰａと連通している。
【００３７】
よって、各空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３には、それぞれ、その近傍を流れるエアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３の空気に随伴して前記法線方向に沿った空気流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３（以下、随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３とも言う）が形成される。すなわち、第１エアカーテン形成部材４１１とヘッド２１との間の空間ＳＰ１には、第１エアカーテンＡＣ１の流れ方向と同方向に流れる随伴流Ｃ１が形成され、また、第２エアカーテン形成部材４１２とヘッド２１との間の空間ＳＰ２には、第２エアカーテンＡＣ２の流れ方向と同方向に流れる随伴流Ｃ２が形成され、第３エアカーテン形成部材４１３とヘッド２１との間の空間ＳＰ３には、第３エアカーテンＡＣ３の流れ方向と同方向に流れる随伴流Ｃ３が形成される。そして、これら随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３が、第１乃至第３エアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３による接着剤４の飛散抑制に加勢して、より効果的に周囲空間ＳＰａへの接着剤４の飛散を抑制する。
【００３８】
また、図３Ｃに示すように、上述の各空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３は、端部において互いに連結し、その結果、ヘッド２１を囲む一つの環状空間をなしている。これにより、上述の４つの随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３も端部において互いに連結するので、これら随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３も一体化して一つの環状流のようになる。すなわち、これら随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３は、エアカーテン筒の内周側に並ぶ環状流の様相を呈する。そして、当該環状流によっても、ヘッド２１は走行方向の両側及びＣＤ方向の両側の四方から、その全周に亘って隙間等の途切れ目無く包囲されるので、周囲空間ＳＰａへの接着剤４の飛散をより一層効果的に抑制可能となる。
【００３９】
なお、このようにヘッド２１とエアカーテン形成部材４１との間に、前記空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３が連なってなる一連の環状空間を形成可能にすべく、本実施形態では、ヘッド２１とエアカーテン形成部材４１とを互いに物理的に連結しないようにしている。すなわち、図２Ａに示すように、本実施形態では、エアカーテン形成部材４１をヘッド２１の周囲に位置させつつ同部材４１を支持するための支持部材としては、上記ヘッド２１を用いておらず、エアカーテン形成部材４１は、専用のステイ部材４３を介して、前述の鏡板等の支持部材１０に固定支持されている。
【００４０】
ところで、望ましくは、ヘッド２１の接着剤吐出孔２３とエアカーテン形成部材４１との位置関係を次のように設定すると良い。  
先ず、各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３が具備する複数の壁面のうちでヘッド２１と対向する壁面４１１ｗ，４１２ｗ，４１２ｗ，４１３ｗが、連続シート２の片面２ｓの法線方向に関して接着剤吐出孔２３の位置よりも連続シート２の片面２ｓから遠方の位置まで延長していると良い。具体的には、連続シート２の片面２ｓから接着剤吐出孔２３までの前記法線方向の距離Ｌ２３よりも、各壁面４１１ｗ，４１２ｗ，４１２ｗ，４１３ｗにおいて前記片面２ｓから最も遠方の位置４１１ｗｐ，４１２ｗｐ，４１２ｗｐ，４１３ｗｐから同片面２ｓまでの同法線方向の距離の方が長いのが望ましい。
【００４１】
そして、このようになっていれば、各空間ＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ２，ＳＰ３に生じ得る随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３を、接着剤吐出孔２３の位置よりも遠方から（図３Ａ及び図３Ｂでは上方から）案内可能となり、これにより、これら随伴流Ｃ１，Ｃ２，Ｃ２，Ｃ３を、接着剤４に対して、接着剤吐出孔２３の吐出直後から確実に作用させることができて、その結果、接着剤４の周囲空間ＳＰａへの飛散抑制効果を高めることができる。
【００４２】
また、更に望ましくは、各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３の各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈの設置位置にあっても、それぞれヘッド２１の接着剤吐出孔２３の設置位置よりも、前記法線方向に関して連続シート２の片面２ｓから遠方に設定されていると良い。具体的には、前記片面２ｓから接着剤吐出孔２３までの前記法線方向の距離Ｌ２３よりも、前記片面２ｓから各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈまでの同法線方向の距離の方が長いのが望ましい。
【００４３】
そして、このようになっていれば、飛散した接着剤４の各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈ又はその周辺部位への付着を有効に抑制可能となり、各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈの詰まりの抑制を通して、各エアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３の形成の確度を高めることができる。
【００４４】
なお、ヘッド２１の接着剤吐出孔２３の接着剤４の吐出方向や空気吐出孔２５の空気の吐出方向、及び、各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈからの空気の噴射方向は、何れも連続シート２の片面２ｓの法線方向と平行な方向であることを基本仕様とするが、何等これに限るものではなく、例えば、前記法線方向から±１０°の範囲（より好ましくは±５°の範囲）で傾いていても良い。そして、この範囲であれば、接着剤４の飛散防止効果を有効に発揮するが、この範囲を超えると、同効果が薄れる。
【００４５】
また、ヘッド２１の接着剤吐出孔２３から連続シート２の片面２ｓまでの距離は、例えば２０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲から選択される。２０ｍｍ未満の場合は接着剤４の塗布幅が狭くなり、５０ｍｍを超える場合は接着剤４の飛散が増加し周辺への汚染を助長すると共に、接着剤４が冷やされて接着強度の低下につながる。他方、ヘッド２１の空気吐出孔２５から連続シート２の片面２ｓまでの距離は、例えば２０ｍｍ〜５０ｍｍの範囲から選択される。これは、基本的に前記法線方向の位置に関して空気吐出孔２５を接着剤吐出孔２３と同位置としなければ、吐出された接着剤４がヘッド２１に付着し易くなって好ましくないためである。また、各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３の各噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈから連続シート２の片面２ｓまでの距離は、例えば２５ｍｍ〜５５ｍｍの範囲から選択される。そして、この範囲に設定すれば、接着剤吐出孔２３よりも連続シート２から離間した位置に、エアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３の噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈを配置可能となり、結果、同噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈへの接着剤４の付着を防止し、エアカーテンＡＣ１，ＡＣ２，ＡＣ２，ＡＣ３を安定して発生させる事ができる。
【００４６】
また、場合によっては、第３エアカーテン形成部材４１３を省略しても良い。省略可能な理由は、連続シート２の走行により連続シート２の片面２ｓ近傍には、走行方向に沿った空気流が生じており（例えば図１の空気流Ａ２を参照）、これにより、走行方向の上流への接着剤４の飛散は、比較的軽度になるからである。逆に言えば、同走行方向に沿った空気流によって、走行方向の下流への接着剤４の飛散は過大になり易いため、ヘッド２１よりも走行方向の下流側の位置に配される第１エアカーテン形成部材４１１は必須部材となり、そのＣＤ方向の両側の飛散を抑制する一対の第２エアカーテン形成部材４１２，４１２も必須部材となる。
【００４７】
かかる第３エアカーテン形成部材４１３を省略する方法としては、例えば次の２通りの方法が挙げられる。一つめの方法としては、エアカーテン形成部材４１の本体には、上述と同構造の略額縁形状の部材４１を用いるが（図３Ｃを参照）、当該部材４１には、第１噴射孔４１１ｈ及び一対の第２噴射孔４１２ｈ，４１２ｈのみを形成して、第３噴射孔４１３ｈについては形成しないか、あるいは、第３噴射孔４１３ｈを形成済みの場合には、テープ部材等で第３噴射孔４１３ｈを覆って塞いでしまい空気を噴射できないようにする。
【００４８】
２つめの方法としては、エアカーテン形成部材４１における第３エアカーテン形成部材に相当する部分を切除などすることにより、エアカーテン形成部材４１ａを、図４に示すような略Ｕ字状の部材４１ａにすることが挙げられる。なお、その場合には、第２エアカーテン形成部材４１２における走行方向の上流側の端部４１２ｅが、同走行方向に関してヘッド２１よりも上流に位置するように第２エアカーテン形成部材４１２を配置すると良く、そうすれば、第２噴射孔４１２ｈの上流側の端部４１２ｈｅもヘッド２１よりも上流側に配置可能となり、また、これに伴って随伴流Ｃ２，Ｃ２の形成範囲も上流側へ拡大し、その結果、ＣＤ方向の接着剤４の飛散を有効に抑制可能となる。
【００４９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されるものではなく、以下に示すような変形が可能である。
【００５０】
前述の実施形態では、吸収性物品が、使い捨ておむつや生理用ナプキン等であると述べたが、尿や経血等の排泄液を吸収するものであれば何等これに限るものではなく、例えばペットの排泄液を吸収するペットシート等でも良い。
【００５１】
前述の実施形態では、図３Ｃに示すように、エアカーテン形成部材４１にスリット状の噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈを設けていたが、エアカーテン、すなわち、膜状又は壁状の空気流（空気の流れ）を形成できれば、噴射孔４１１ｈ，４１２ｈ，４１２ｈ，４１３ｈの形状は何等スリットに限らない。例えば、孔形状が円形や多角形状の複数の噴射孔が所定方向に沿って整列したものでも構わない。
【００５２】
前述の実施形態では、連続シート２の走行方向を、略水平方向としていたが、何等これに限るものではなく、同走行方向を鉛直方向に沿わせても良いし、水平と鉛直の間の任意の角度で傾斜する方向に沿わせても良い。
【００５３】
前述の実施形態では、図３Ｃに示すように、各第２エアカーテン形成部材４１２，４１２は、それぞれ、走行方向の下流側の端部Ｅにて第１エアカーテン形成部材４１１と物理的に連続し、且つ、走行方向の上流側の端部Ｅにて第３エアカーテン形成部材４１３と物理的に連続していたが、何等これに限るものではない。すなわち、図５のエアカーテン形成部材４１ｂのように、端部Ｅ又はその近傍部分で分断されて互いの間に隙間Ｇが形成され、これにより、第１乃至第３の各エアカーテン形成部材４１１，４１２，４１２，４１３が、互いに個別の略直方体状棒部材として構成されていても良い。  
但し、この構造の場合には、各第２噴射孔４１２ｈ，４１２ｈを、第１噴射孔４１１ｈ及び第３噴射孔４１３ｈと連結できなくなるので、筒状のエアカーテンたるエアカーテン筒が形成されなくなって接着剤４の飛散抑制効果が低下すると考えられ、よって、この観点からは、前述した実施形態の構成の方が好ましい。
【００５４】
前述の実施形態では、図３Ｂ及び図３Ｃに示すように、第２エアカーテン形成部材４１２の第２噴射孔４１２ｈのＣＤ方向の形成位置が、連続シート２の幅方向（ＣＤ方向と同じ方向）の端縁２ｅの位置よりもＣＤ方向の内側に位置していて、これにより、第２噴射孔４１２ｈから噴射される空気による第２エアカーテンＡＣ２は、連続シート２の片面２ｓに当たっていたが、何等これに限るものではない。すなわち、場合によっては、第２噴射孔４１２ｈの形成位置を連続シート２の前記端縁２ｅよりもＣＤ方向の外側に位置させても良い。なお、その場合には、第２エアカーテンＡＣ２は当然ながら連続シート２の片面２ｓに当たらなくなるが、第２エアカーテンＡＣ２は形成されるので、接着剤４のＣＤ方向の外側への飛散抑制効果は発揮される。
【符号の説明】
【００５５】
２  連続シート、２ｅ  端縁、２ｓ  片面、４  接着剤、１０  支持部材、
２０  接着剤塗布装置、２１  ヘッド、２２  ステイ部材、
２３  接着剤吐出孔、２４  流路、２５  空気吐出孔、
４１  エアカーテン形成部材、４１ａ  エアカーテン形成部材、
４１ｂ  エアカーテン形成部材、４１ｈ  開口、４３  ステイ部材、
４１１  第１エアカーテン形成部材、４１１ｈ  第１噴射孔、
４１１ｗ  壁面（第１壁面）、４１１ｗｐ  位置、
４１２  第２エアカーテン形成部材、４１２ｅ  端部、
４１２ｈ  第２噴射孔、４１２ｈｅ  端部、
４１２ｗ  壁面（第２壁面）、４１２ｗｐ  位置、
４１３  第３エアカーテン形成部材、４１３ｈ  第３噴射孔、
４１３ｗ  壁面、４１３ｗｐ  位置、
ＡＣ１  第１エアカーテン、ＡＣ２  第２エアカーテン、
ＡＣ３  第３エアカーテン、
ＳＰ１  空間、ＳＰ２  空間、ＳＰ３  空間、ＳＰａ  周囲空間、
Ｃ１  随伴流、Ｃ２  随伴流、Ｃ３  随伴流、
Ｅ  端部、Ｇ  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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