(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を小分けした状態で一時的に留めておくことのできる上部カセットと、当該上部カセットから供給された薬剤が通る空間を有する薬剤供給スペース部とを備え、
前記上部カセットは、前記薬剤供給スペース部に薬剤供給可能な状態で配置された定位置と、当該定位置からずれた位置であって前記薬剤供給スペース部から外された引き出し位置との間で移動可能とされ、
前記上部カセットが引き出し位置にある状態にて、前記薬剤供給スペース部への異物の侵入を防止するための侵入防止部材を備えた薬剤供給装置。
【請求項２】
前記侵入防止部材は、前記薬剤供給スペース部への薬剤の供給を許容する非作動位置と前記薬剤供給スペース部への異物の侵入を防止できる作動位置との間で移動可能とされ、
この侵入防止部材は、前記上部カセットが定位置から引き出し位置へ移動するのに連動して、非作動位置から作動位置へ移動するものとされた請求項１に記載の薬剤供給装置。
【請求項３】
前記上部カセットと共に下部カセットを備え、
前記上部カセットが定位置にある状態にて、前記下部カセットは、前記上部カセットの下方に位置し、かつ、前記侵入防止部材が、前記上部カセットと下部カセットとの間に位置するものとされた請求項１または２に記載の薬剤供給装置。
【請求項４】
前記上部カセットは、薬剤の装置内部への供給を制御するように開閉するシャッターを備え、
前記侵入防止部材は、前記シャッターとは別に設けられており、前記上部カセットが定位置にある状態で、かつ、前記シャッターが閉じている場合には、前記上部カセットの下方に位置し、
前記上部カセットが定位置にある状態で、かつ、前記シャッターが開いている場合には、前記上部カセットの下方から退避した状態にあるものとされた請求項１〜３のいずれかに記載の薬剤供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤を小分けして供給できる薬剤供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
薬剤分包機等には、錠剤等の薬剤を小分けして供給できる薬剤供給装置が設けられている。例えば特許文献１に記載の「薬剤包装装置」に設けられたものが挙げられる。
【０００３】
薬剤供給装置は、特許文献１では「錠剤供給ユニット」と記載されている。この錠剤供給ユニットは、薬剤包装装置の上面側に設けられており、複数の錠剤収容枡がマトリクス状に設けられた錠剤収容部を有し、この錠剤収容部に薬剤師等の作業者が錠剤を手撒きで供給するようになっている。この際、錠剤収容枡の一つ毎に一包分の錠剤が供給される。
【０００４】
この錠剤収容枡の下方（装置内部側）には、錠剤払出部が設けられており、前記のように錠剤収容枡に供給された錠剤を自動的に取り出して（払い出して）装置内の包装ユニットに供給することができるようになっている。
【０００５】
特許文献１に記載の薬剤包装装置は、薬剤供給装置としての錠剤供給ユニットが装置の本体部分に固定されたものであったため、例えば、作業者が小柄な人である場合、背面寄りの錠剤収容枡に錠剤を供給するのが面倒な場合があった。
【０００６】
そこで、本願の発明者は、特許文献１の「錠剤収容部」に相当する部分である上部カセットを薬剤包装装置の本体部分から取り外しできる構造を考え付いた。この構造では、取り外して任意の位置に置いた上部カセットに作業者が錠剤を供給できるため、供給作業を容易にできる。
【０００７】
また、前記とは別に、本願の発明者は、薬剤供給装置の一部を正面側（作業者の立つ側）へと引き出せる構造を考え付いた。この構造は、上部カセットを含むユニット（上部カセットユニット）を薬剤包装装置の本体部分に対して引き出し可能とする構造である。こうすることで、作業者と上部カセットの距離が近くなり、作業者が小柄な人であっても、薬剤の供給作業を容易にできる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１８３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、前記構造では、上部カセットを引き出した場合に、元々上部カセットがあった部分に、装置内部に通じる空間ができてしまう。そのため、この空間に作業者が誤って薬剤を投入してしまったり、あるいは、異種の薬剤等が薬剤包装装置の内部に混入してしまったりして、調剤過誤等のトラブルが起こることがあった。つまり、本来前記の空間に入るべきではない異物が混入してしまう可能性があった。
【００１０】
そこで本発明は、上部カセットを引き出した場合でも、異物が装置内部に混入する可能性を低減できる薬剤供給装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、薬剤を小分けした状態で一時的に留めておくことのできる上部カセット１１と、当該上部カセット１１から供給された薬剤が通る空間を有する薬剤供給スペース部Ｓとを備え、前記上部カセット１１は、前記薬剤供給スペース部Ｓに薬剤供給可能な状態で配置された定位置と、当該定位置からずれた位置であって前記薬剤供給スペース部から外された引き出し位置との間で移動可能とされ、前記上部カセット１１が引き出し位置にある状態にて、前記薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止するための侵入防止部材３を備えた薬剤供給装置である。
【００１２】
前記構成によると、上部カセット１１を引き出した場合でも、侵入防止部材３により薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入をしにくくできる。
【００１３】
また、前記侵入防止部材３は、前記薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の供給を許容する非作動位置と前記薬剤供給スペース部への異物の侵入を防止できる作動位置との間で移動可能とされ、この侵入防止部材３は、前記上部カセット１１が定位置から引き出し位置へ移動するのに連動して、非作動位置から作動位置へ移動するものとされたものであることが好ましい。
【００１４】
前記好ましい構成によると、侵入防止部材３が上部カセット１１に連動するため、薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入防止を確実にできる。
【００１５】
そして、前記上部カセット１１と共に下部カセット４を備え、前記上部カセット１１が定位置にある状態にて、前記下部カセット４は、前記上部カセット１１の下方に位置し、かつ、前記侵入防止部材３が、前記上部カセット１１と下部カセット４との間に位置するものとされたものであることが好ましい。
【００１６】
前記好ましい構成によると、侵入防止部材３を装置内にコンパクトに配置できる。
【００１７】
また、前記上部カセット１１は、薬剤の装置内部への供給を制御するように開閉するシャッター１１２を備え、前記侵入防止部材３は、前記シャッター１１２とは別に設けられており、前記上部カセット１１が定位置にある状態で、かつ、前記シャッター１１２が閉じている場合には、前記上部カセット１１の下方に位置し、前記上部カセット１１が定位置にある状態で、かつ、前記シャッター１１２が開いている場合には、前記上部カセット１１の下方から退避した状態にあるものとされたものであることが好ましい。
【００１８】
前記好ましい構成によると、シャッター１１２の開閉の邪魔をすることなく、薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、上部カセットを引き出した場合でも、侵入防止部材の存在により、異物が装置内部に混入する可能性を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態の薬剤供給装置が設けられた薬剤分包装置の上部を示す斜視図であり、侵入防止部材としての可動壁部が寝た状態を示す。
【図２】本実施形態の薬剤供給装置が設けられた薬剤分包装置の上部を示す斜視図であり、侵入防止部材としての可動壁部が立った状態を示す。
【図３】他の実施形態の侵入防止部材としての可動板が上部カセットと下部カセットとの間に設けられた状態を示す、斜視の概略図である。
【図４】更に他の実施形態の薬剤供給装置が設けられた薬剤分包装置の上部を示す斜視図であり、侵入防止部材としての可動膜が広げられた状態を示す。
【図５】更に他の実施形態の上部カセットを示す斜視図であり、（Ａ）は侵入防止部材として壁部が設けられたもの、（Ｂ）は侵入防止部材として溝部が設けられたものである。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
次に、本発明につき、実施形態を示しつつ説明を行う。
【００２２】
図１及び図２に示す実施形態（以下、「本実施形態」と表記）の薬剤供給装置Ｍは薬剤を小分けして供給できるものである。この薬剤供給装置Ｍは、例えば、図１及び図２に示すように、薬剤分包装置に組み込まれて用いられる。小分けの対象となる薬剤は、気体状、液状、粉状、顆粒状の各々のもの（ただし、カプセル内に封入されたものを除く）を除く薬剤であって、薬剤師等の作業者が所定の分量を（例えば一包分の分量）を手に取って分けることのできる形態を有しているものである。例えば、錠剤、カプセル剤が挙げられる。
【００２３】
この薬剤供給装置Ｍは、カセットユニット１とカバー２と侵入防止部材３とを備えている。カセットユニット１は、薬剤を次工程に供給可能な位置である定位置（図１参照）と、前記定位置からずれた位置である引き出し位置（図２参照）との間で移動可能に設けられている。
【００２４】
薬剤供給装置Ｍにはカセットユニット１から供給された薬剤が通る空間を有する薬剤供給スペース部Ｓが備えられており、カセットユニット１が定位置にある場合、この薬剤供給スペース部Ｓに位置するものとされている。
【００２５】
図１及び図２に示すように、カセットユニット１はカセット装着枠１２を備え、このカセット装着枠１２に上部カセット１１が取り外し可能に設けられている。つまり、上部カセット１１は、薬剤供給スペース部Ｓに薬剤供給可能な状態で配置されたセット状態と、薬剤供給スペース部Ｓから外された非セット状態との間で移動可能とされている。本実施形態では、カセットユニット１が定位置にある場合にセット状態となり、引き出し位置にある場合に非セット状態となる。また、本実施形態では、引き出し位置にある場合、カセット装着枠１２から上部カセット１１を取り外すこともできる。
【００２６】
上部カセット１１の上部には、図示奥行き方向及び左右方向に並列して複数の薬剤小分け桝１１１が設けられている。この薬剤小分け桝１１１は上下が開放されている。上部カセット１１の下部には、薬剤の装置内部への供給を制御するように開閉するシャッター１１２が設けられており、薬剤小分け桝１１１の下端部を開閉できる。これにより、シャッター１１２が閉じている場合には、薬剤小分け桝１１１に薬剤を小分けした状態で一時的に留めておくことができる。シャッター１１２が開いている場合には、薬剤小分け桝１１１から薬剤を下方に落下させることができ、薬剤供給スペース部Ｓ、より具体的には、上部カセット１１の下方に位置する下部カセット４（図３参照）に薬剤を供給することができる。つまり、薬剤供給スペース部Ｓに薬剤供給可能な状態で配置されたセット状態にて、シャッター１１２を開放することにより、小分けした状態の薬剤を装置内部に供給できる。
【００２７】
ちなみに、従来の薬剤供給装置と同じく、この下部カセット４の下部にもシャッターが設けられており（図示していない）、このシャッターを開くことで、下部カセットの更に下方に設けられている分包装置に一包分づつ薬剤を供給することができるようになっている。図１及び図２に示す実施形態のカセットユニット１は作業者により引き出されるため、作業者の手を掛けやすくするために、カセットユニット１の正面側が切り欠かれ、引き手１３が設けられている。
【００２８】
カバー２は、カセットユニット１を上方から覆う閉じ位置（図示していない）と、カセットユニット１が露出した開き位置（図１参照）との間で移動可能に設けられている。本実施形態のカバー２は、１枚の板状のものであって、背面側（図示奥側）にヒンジが設けられており、閉じ位置と開き位置との間で回動できるようになっている。カバー２の正面側端部には持ち手２１が正面側に突出して設けられており、作業者はこの持ち手を持ってカバー２を回動させることができる。そして、カバー２が開き位置にある場合に、薬剤師等の作業者が薬剤をカセットユニット１の薬剤小分け桝１１１に、手撒きで供給することができる。
【００２９】
カバー２については、本実施形態のものに限らず、例えば、水平方向にスライドするもの、全体が上方に移動するもの、途中で折り返すことのできるヒンジが設けられており、折り畳まれて開き位置とするもの等、種々の形態で実施することができる。また、表面あるいは裏面に、図示のようにリブ２２等の補強部を設けることにより、カバー２上に物を置いても撓みにくくされていても良い。また、図１及び図２に示す実施形態のカバー２は１枚の板状体から構成されているが、重なり合う複数の板状体から構成されたもの、具体的には外側カバー片・内側カバー片の２枚、あるいは３枚以上の複数のカバー片が集合して構成されていても良い。この場合においては、複数のカバー片の間に処方箋を挟み込み、カバー片を立てた状態で、処方箋を作業者が見やすい位置で保持できるようにされていても良い。
【００３０】
なお、作業者は薬剤分包装置の正面側に立って作業をすることが多い。前記のように、カセットユニット１が定位置と引き出し位置との間で移動可能に設けられているため、カセットユニット１を引き出し位置に移動させると、作業者とカセットユニットの距離が近くなる。そのため、作業者が小柄な人であっても全ての薬剤小分け桝１１１上に無理をせずに手を持っていくことができ、薬剤の手撒き作業を容易にすることができる。そして、このようにカセットユニット１が引き出し位置にある場合には、カセットユニット１から上部カセット１１を取り外すことができるようにされており、清掃等がしやすくなっている。上部カセット１１は、図２に示すように上部カセット１１の図示左右側に設けられた持ち手１１３を持つことで容易に取り外すことができる。
【００３１】
このように、上部カセット１１を取り外し、その外された上部カセット１１の薬剤小分け枡１１１に薬剤を手撒きすることもできるため、薬剤の供給作業を、場所が制限されることなく容易に行うことができる。そして、上部カセット１１を複数用意しておいた場合には、薬剤の供給（手撒き）作業が完了した上部カセット１１を、錠剤を払い出して空になった上部カセット１１と交換することで薬剤供給装置Ｍにおける薬剤供給を効率良く行うことができ、その後の分包作業も効率良く行える。
【００３２】
侵入防止部材３は、薬剤供給スペース部Ｓから前記上部カセット１１が外された非セット状態にて、薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止するために設けられている。この侵入防止部材３は種々の形態とすることができるが、以下に実施形態を数種例示して説明する。
【００３３】
図１及び図２に示した実施形態は、侵入防止部材３としての可動壁部３１を設けたものである。この可動壁部３１は、カセットユニット１が定位置にある場合における図示手前側端部に一致する位置に設けられている。そしてこの可動壁部３１は、図１に示すようにカセットユニット１が定位置にある場合には寝た状態となり、図２に示すように引き出し位置にある場合には立った状態となるように、カセットユニット１の移動と連動している。つまり、可動壁部３１が薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の供給を許容する非作動位置と薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止できる作動位置との間で移動可能とされており、この可動壁部３１がカセットユニット１が定位置から引き出し位置へ移動するのに連動して、非作動位置から作動位置へ移動するものである。連動のための機構は、リンク等による機械的な機構であっても良いし、センサーによる感知に応じて可動壁部３１を作動させるような電気的な機構であっても良い。
【００３４】
本実施形態にて、カセットユニット１が引き出し位置にある場合には、図２に示すように、薬剤供給スペース部Ｓの上部が開放された状態となるが、可動壁部３１が立った状態となるため、この可動壁部３１が障壁となり、引き出されたカセットユニット１の薬剤小分け桝１１１に作業者が薬剤を手撒きで供給する際に、薬剤を誤って薬剤供給スペース部Ｓに投入してしまったり、上部カセット１１に落下して跳ね返った薬剤が薬剤供給スペース部Ｓに混入するような可能性を小さくできる。
【００３５】
次に、他の実施形態として図３に示したものは、侵入防止部材３としての可動板３４が、上部カセット１１と薬剤供給スペース部Ｓ内の下部カセット４との間に位置するものである。この可動板３４は、上部カセット１１のシャッター１１２とは別に設けられた一枚の板状体であり、図示矢印のように、上部カセット１１と下部カセット４とに対し、平行に移動するものとされている。この可動板３４も、薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の供給を許容する非作動位置と薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止できる作動位置との間で移動可能とされており、この可動板３４がカセットユニット１が定位置から引き出し位置へ移動するのに連動して、非作動位置から作動位置へ移動するものである。
【００３６】
具体的に、この可動板３４は、セット状態（薬剤供給スペース部Ｓに上部カセット１１が位置した状態）で、かつ、上部カセット１１のシャッター１１２が閉じている場合には、上部カセット１１の下方に位置している。そして、セット状態で、かつ、シャッター１１２が開いている場合には、上部カセット１１の下方から退避した状態となる。これにより、セット状態にあるカセットユニット１から上部カセット１１を取り外した場合でも、薬剤供給スペース部Ｓが可動板３４に覆われた状態となり、上部カセット１１と下部カセット４とによる薬剤の装置内部への供給を妨げることなしに、薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の混入を防止することができる。
【００３７】
次に、更に他の実施形態として図４に示したものは、侵入防止部材３としての可動膜３５が設けられたものである。この可動膜３５は、軟質樹脂シートなどから形成された一枚の膜状体であり、カセットユニット１に図示手前側の一辺が固定されている。また、図示奥側に、可動膜３５をロール状に巻き取り可能な機構が設けられている（図示していない）。よって、この可動膜３５は上部カセット１１の引き出し方向への移動に連動するものとなっている。つまり、可動膜３５が薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の供給を許容する非作動位置と薬剤供給スペース部Ｓへの異物の侵入を防止できる作動位置との間で移動可能とされており、この可動膜３５がカセットユニット１が定位置から引き出し位置へ移動するのに連動して、非作動位置から作動位置へ移動するものである。これにより、カセットユニット１が引き出し位置にある場合、薬剤供給スペース部Ｓが可動膜３５により覆われた状態となるため、薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の混入を防止することができる。
【００３８】
次に、更に他の実施形態として図５（Ａ）に示した実施形態は、上部カセット１１の奥側端部に侵入防止部材３として固定壁部３２を設けたものである。そして、図５（Ｂ）に示した実施形態は、上部カセット１１の奥側端部に侵入防止部材３として溝部３３を設けたものである。固定壁部３２は、上部カセット１１と一体に形成したものであっても良いし、上部カセット１１とは別体としておき、上部カセット１１に取り付けて用いるものとしても良い。図示はしないが、一つの上部カセット１に前記の固定壁部３２と溝部３３の両方を設けたものとしても良い。
【００３９】
固定壁部３２は、前記の可動壁部３１と同じく、薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の誤投入や跳ね返りによる薬剤の混入を防止するための障壁として作用する。溝部３３は、例えば薬剤供給スペース部Ｓに転がり込もうとする薬剤を落とし込むことで薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の混入を防止する。
【００４０】
以上、侵入防止部材３の実施形態につき、数種を例示して説明してきたが、ここに示したものはあくまでも一例であって、他にも種々の形態で実施し得る。
【００４１】
なお、前記では、可動板３４を一枚の板状体とし、可動膜３５を一枚の膜状体としたが、硬軟問わず、種々の材質から侵入防止部材３を形成することができる。また、複数枚が組み合わされたものであっても良い。また、板状体あるいは膜状体を重ね合わせたり、折り畳むことにより、広げたり狭めたりできる構成としても良い。
【００４２】
ここで、複数枚の板状体を重ね合わせて侵入防止部材３を構成する場合には、例えば、一枚毎に複数の穴を配列した板状体をスライド可能に重ね合わせておき、各々の穴が重なった場合には薬剤の通過を許容し、穴が一致しない状態では薬剤が通過できないように構成することが考えられる。この構成によると、穴の開閉のための板状体の移動距離を小さくできるというメリットがある。
【００４３】
なお、カバー２をカセットユニット１と連動するようにすることで、カバー２を侵入防止部材３として用いても良い。例えば、カバー２を、カセットユニット１が定位置にある場合に、このカセットユニット１を上方から覆う閉じ位置と、カセットユニット１が露出した開き位置との間で移動可能としておき、カセットユニット１と侵入防止部材３としてのカバー２との動作を関連付ける関連付け機構とを備えるものとし、この関連付け機構が、カセットユニット１が引き出し位置にある場合にカバー２を閉じ位置で保つように、カバー２の動作を規制するものとすることが考えられる。この構成によると、薬剤供給スペース部Ｓが閉じ位置にあるカバー２により覆われた状態となるため、薬剤供給スペース部Ｓへの薬剤の混入を防止することができる。
【００４４】
また、上記では、カセットユニット１が定位置と引き出し位置との間で移動可能に設けられているものについて説明したが、参考例として、カセットユニット１自体は薬剤供給装置Ｍに固定されて引き出せないように構成されており、上部カセット１１のみがカセットユニット１のカセット装着枠１２から取り外し可能とされていても良い。この場合、上部カセット１１がカセットユニット１に取り付けられた場合がセット状態となり、取り外された場合が非セット状態となる。
【符号の説明】
【００４５】
１          カセットユニット
１１        上部カセット
１１２      シャッター
２          カバー
３          侵入防止部材
４          下部カセット
Ｍ          薬剤供給装置
Ｓ          薬剤供給スペース部
【図１】
0005678262.tif 000002
【図２】
0005678262.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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