(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のサンプル画像を色温度情報と関連付けて記憶する記憶手段と、
該記憶手段に記憶されている前記サンプル画像を表示するサンプル画像表示手段と、
該サンプル画像表示手段により表示された前記サンプル画像から選択されたサンプル画像を選択画像として受け付ける選択受付手段と、
該選択受付手段により受け付けた前記選択画像の色温度情報に基づき、撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランスを調整して互いに色温度の異なる複数種の候補画像を作成する作成手段と、
前記作成手段にて作成した複数種の前記候補画像を前記選択画像と共に表示する候補画像表示手段と、
該候補画像表示手段により表示された複数種の前記候補画像から選択された候補画像を撮影画像として保存する保存手段と、を備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
撮影対象を受け付ける対象受付手段を備え、
前記記憶手段が、前記サンプル画像を該サンプル画像の撮影対象を示す撮影対象情報とも関連付けて記憶しており、前記サンプル画像表示手段が、前記対象受付手段で受け付けた撮影対象と合致する撮影対象情報と関連付けられた前記サンプル画像を表示することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、デジタルカメラに関し、特にホワイトバランス調整を好適に行うことができるデジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラにおいては、撮影した撮影画像のそのままのデータ（以下、「Ｒａｗデータ」という。）に対し、ホワイトバランス調整を行っている。このホワイトバランス調整とは、無彩色の被写体が、ＪＰＥＧ形式等に変換した撮像画像において無彩色の画像として表示されるように、撮影画像のＲａｗデータに含まれているＲ、Ｇ、Ｂの３色のデータに環境光の色温度に対応したホワイトバランスゲインを乗じて調整するものである。ホワイトバランス調整が適切に行われない場合には、色かぶり等がＪＰＥＧ形式等に変換した撮影画像に生じてしまう。
【０００３】
ここで、特許文献１には、自動的にホワイトバランス調整を行うオートホワイトバランス機能と、利用者の操作に基づきホワイトバランスゲインを定めてホワイトバランス調整を行うマニュアルホワイトバランス機能とを有したデジタルカメラが開示されている。このデジタルカメラでは、オートホワイトバランス機能用にあらかじめ記憶された環境光の種類、即ち該環境光の色温度に応じたカラーバランスを表示部に表示する機能を有しているので、その利用者は、マニュアルホワイトバランス機能を使用する際に、前述のあらかじめ記憶されたカラーバランスを参照しつつ、カラーバランスを決定することができるとされている。
【０００４】
前記デジタルカメラでは、マニュアルホワイトバランス機能を使用する際において、上記のとおり利用者が決定したカラーバランスを用いてホワイトバランスゲインを定め、撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整を行う。そのため、このデジタルカメラでは、適切なホワイトバランス調整を行うことができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−６４８５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されるデジタルカメラでは、利用者が実際に行われる撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整の結果を想定しつつ、カラーバランスを定めなければならず、その想定は容易ではない。従って、特許文献１に開示されるデジタルカメラでは、適切なホワイトバランスの調整を行うことが困難である。
【０００７】
本願発明は、上記のような課題を解決することを目的としてなされたものであり、撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整を適切に行うことができるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデジタルカメラは、複数のサンプル画像を色温度情報と関連付けて記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶されている前記サンプル画像を表示するサンプル画像表示手段と、該サンプル画像表示手段により表示された前記サンプル画像から選択されたサンプル画像を選択画像として受け付ける選択受付手段と、該選択受付手段により受け付けた前記選択画像の色温度情報に基づき、撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランスを調整して互いに色温度の異なる複数種の候補画像を作成する作成手段と、前記作成手段にて作成した複数種の前記候補画像を前記選択画像と共に表示する候補画像表示手段と、該候補画像表示手段により表示された複数種の前記候補画像から選択された候補画像を撮影画像として保存する保存手段と、を備えることを特徴とするを特徴としている。
【００１０】
請求項２記載のデジタルカメラは、撮影対象を受け付ける対象受付手段を備え、前記記憶手段が、前記サンプル画像を該サンプル画像の撮影対象を示す撮影対象情報とも関連付けて記憶しており、前記サンプル画像表示手段が、前記対象受付手段で受け付けた撮影対象と合致する撮影対象情報と関連付けられた前記サンプル画像を表示することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載のデジタルカメラでは、利用者が、撮影しようとする撮影対象と、サンプル画像表示手段により表示されるサンプル画像とを見比べつつ、類似する見え方のサンプル画像を選択することにより、選択されたサンプル画像を選択画像として選択受付手段が受け付け、撮影後に作成手段が、前記選択画像と関連付けて記憶手段に記憶されている当該選択画像の色温度情報に基づき、撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整を行う。又、本デジタルカメラでは、前記作成手段が撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整を行う際、互いに色温度の異なる複数種の候補画像を作成し、候補画像表示手段が表示する前記作成手段が作成した候補画像の中から、利用者が前記選択画像と見比べつつ所望のものを選択することで、保存手段により撮影画像として保存できる。以上に基づき、本デジタルカメラでは、利用者の視覚による判断に即した適切なホワイトバランス調整を行うことができる。
【００１３】
請求項２記載のデジタルカメラでは、対象受付手段が利用者から撮影対象を受け付けて、該撮影対象と合致する撮影対象情報と関連付けられたサンプル画像をサンプル画像表示手段により表示するので、利用者が所望のサンプル画像を探しやすく、利便性を向上できる。

【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るデジタルカメラを示す斜視図。
【図２】本発明に係るデジタルカメラのシステム構成を示すブロック図。
【図３】サンプル画像のデータ構成を示す図。
【図４】撮影処理を示すフローチャート。
【図５】サンプル画像の表示例を示す拡大背面図。
【図６】サンプル画像と候補画像との色温度の関係を示す模式図。
【図７】候補画像の表示例を示す拡大背面図。
【図８】候補画像の作成処理を示すフローチャート。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態を説明する。本発明のデジタルカメラ１は、図１に示すように、筐体２の正面側に設けられるカメラレンズ３と、前記筐体の背面側に設けられ、液晶ディスプレイ等にて構成されて画像を表示する表示部４と、該表示部４の右側に配設されて、表示部４に表示されたカーソル等を移動させるためのマルチセレクタ５と、該マルチセレクタ５の上方に配設されて前記表示部４に表示された画像の選択等を行うためのボタン６と、前記筐体２の上面に設けられて、撮影を行う際にシャッターを切るためのシャッターボタン７とを有している。
【００１６】
又、本発明のデジタルカメラ１は、図２に示すように、システム構成として、ＣＰＵ８と、被写体を撮影するためのＣＣＤ、ＣＭＯＳ等により構成される撮像素子９と、該撮像素子９で撮像された撮像画像に基づくＲａｗデータ、サンプル画像、当該デジタルカメラ１を動作させるためのプログラム等を記憶するためのＲＡＭ、ＲＯＭ等により構成される記憶部１０と、該記憶部１０に記憶された前記撮像画像等に基づくＲａｗデータにホワイトバランス調整等の処理を施し、ＪＰＥＧ等の形式に変換する画像処理部１１と、前記サンプル画像、撮影画像等を表示する前記表示部４と、前記サンプル画像、撮影画像等を記憶する記憶媒体１２と、前記マルチセレクタ５、ボタン６及びシャッターボタン７より構成される操作部１３とを有しており、それらは互いに接続されている。
【００１７】
又、前記記憶部１０又は記憶媒体１２が保存しているサンプル画像は、図３に一例を示すように、ヘッダ部に環境光の色温度を示す色温度情報、山の風景、海の風景、人物等撮影対象を示す撮影対象情報等が書き込まれることで、色温度情報及び撮影対象情報等と関連付けられ、記憶部１０又は記憶媒体１２に複数枚、例えば５０枚以上記憶されている。尚、このサンプル画像は、当該デジタルカメラ１の製造段階で記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶させておく。
【００１８】
次に、本発明のデジタルカメラ１による撮影処理について説明する。まず、利用者が、本デジタルカメラ１を用いて撮影を開始すべく前記操作部１３を操作すると、前記ＣＰＵ８は、図４のＳ１にて、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶しているサンプル画像を表示部４に表示する。このＣＰＵ８による表示部４へのサンプル画像の表示の際には、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶しているサンプル画像すべてを表示対象としてよいが、撮影対象と合致するサンプル画像のみを抽出して表示対象とすることで、利用者が所望のサンプル画像を選択しやすくなる。そこで、ＣＰＵ８が予め利用者に撮影対象を操作部１３より入力させて受け付け、図３に示すヘッダ部に書き込まれた撮影対象情報が前記利用者が入力した撮影対象と一致するサンプル画像のみを抽出して表示対象とすることが好ましい。
【００１９】
又、ＣＰＵ８は、図５に示すように、表示部４に一枚ずつサンプル画像を表示し、利用者が操作部１３を操作するたびに、表示部４に表示されるサンプル画像が順次切り替わるように表示する。この際、ＣＰＵ８は、サンプル画像に加えて、利用者の操作部１３の操作に対応して移動するインジケータ１４を表示部４に表示する。そして、ＣＰＵ８は、表示対象となっているサンプル画像のヘッダ部に書き込まれた色温度情報が示す色温度の高さに応じ、当該表示対象となっているサンプル画像を並べて、インジケータ１４の指示位置と、サンプル画像の色温度とが対応づくように表示する。即ち、ＣＰＵ８は、インジケータ１４の指示位置が上端にある時に、表示対象となっているサンプル画像中の色温度が最も高いサンプル画像を表示部４に表示し、インジケータ１４の指示位置が下端にある時に、表示対象となっているサンプル画像中の色温度が最も低いサンプル画像を表示部４に表示する。
【００２０】
次に、ＣＰＵ８は、図４のＳ２にて、利用者が、表示部４に表示したサンプル画像の中から、撮影対象と見比べたうえで、見え方が類似する、即ち撮影対象と環境光の色温度が類似するものであるとして、操作部１３を操作して選択したサンプル画像を選択画像として受け付ける。
【００２１】
次に、ＣＰＵ８は、図４のＳ３にて、利用者の撮影対象を撮影するための操作部１３の操作を受け付けて、撮像素子９に撮像させ、該撮像に基づく撮影画像のＲａｗデータを記憶部１０に記憶する。
【００２２】
次に、ＣＰＵ８は、図４のＳ４にて、記憶部１０に記憶されている撮影画像のＲａｗデータに対するホワイトバランスの調整を前記画像処理部１１に行わさせて、複数種、例えば５枚のＪＰＥＧ等の形式の候補画像を作成し記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶する。この際、ＣＰＵ８は、画像処理部１１に対し、作成する複数の候補画像の色温度が、図６に示すように、Ｓ２において利用者が選択した選択画像の環境光の色温度を中心として、互いに僅かずつ、例えば１０Ｋ程度ずつ異なるものとなるように、候補画像の作成を指示する。
【００２３】
次に、ＣＰＵ８は、図４のＳ５にて、図７に示すように、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶した候補画像の中から任意の１枚を、前記選択画像と並べて表示部４に表示する。この際、ＣＰＵ８は、利用者が操作部１３を操作するたびに、表示部４に表示される候補画像が順次切り替わるように表示する。
【００２４】
次に、ＣＰＵ８は、図４のＳ６にて、利用者が、表示部４に表示した候補画像の中から、前記候補画像と見比べたうえで、ホワイトバランス調整が最も適切であると判断して、操作部１３を操作して選択した選択情報を受け付け、当該選択された候補画像を最終的な撮影画像として、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶する。以上により、本デジタルカメラ１による撮影処理が完了する。
【００２５】
次に、図４のＳ４における候補画像の作成処理についてより詳細に説明する。まず、ＣＰＵ８は、図８のＳ１１にて、図４のＳ２にて利用者がサンプル画像より選択した選択画像の図３に示すヘッダ部に書き込まれた色温度情報を読み出し、該色温度情報が示す色温度を目標色温度として記憶部１０に記憶する。
【００２６】
次に、ＣＰＵ８は、図８のＳ１２にて、記憶部１０に記憶してるＲａｗデータの色温度を算出する。この色温度の算出は、任意の方法であってよい。例えば、ＣＰＵ８が、Ｒａｗデータを構成するＲ、Ｇ，Ｂのデータの所定領域内の平均値であるＲａｖ、Ｇａｖ、Ｂａｖを夫々求めると共に、ＧａｖとＲａｖとの比及びＧａｖとＢａｖとの比を求め、記憶部１０に記憶しているＧａｖとＲａｖとの比及びＧａｖとＢａｖとの比と、色温度との関係を示す図外のテーブルを参照することで求めてよい。
【００２７】
次に、ＣＰＵ８は、図８のＳ１３にて、目標色温度と算出したＲａｗデータの色温度との差分を求め、該差分の絶対値が所定値、例えば５Ｋ以上であるか否かを判断する。
【００２８】
前記Ｓ１３にて、差分の絶対値が所定値以上と判断した場合、ＣＰＵ８は、図８のＳ１４にて、画像処理部１１にＲａｗデータのホワイトバランス調整を行わさせる。このホワイトバランス調整は、画像処理部１１が、Ｒａｗデータを構成するＲ、Ｇ、Ｂのデータに、色温度を目標色温度にするためのホワイトバランスゲインを乗じ、新たなＲａｗデータを作成することにより行う。ＣＰＵ８は、画像処理部１１が作成した新たなＲａｗデータにて、記憶部１０に記憶されている従前のＲａｗデータを書き換え、Ｓ１２に戻り処理を続ける。尚、上記ホワイトバランスゲインは、任意の方法により決定してよいが、例えば、Ｓ１３にて求めた差分をパラメータとしてファジー推論により求めてよく、又、前記差分とホワイトバランスゲインとの関係を示す図外のテーブルを記憶部１０に記憶しておき、該テーブルを参照することにより求めてよい。
【００２９】
又、前記Ｓ１３にて、差分の絶対値が所定値以下と判断した場合、ＣＰＵ８は、図８のＳ１５にて、記憶部１０に記憶されたＲａｗデータにより画像処理部１１にＪＰＥＧ等の形式の候補画像を作成させ、該候補画像を記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶する。そして、ＣＰＵ８は、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶している候補画像の枚数をカウントする。
【００３０】
次に、ＣＰＵ８は、図８のＳ１６にて、カウントした候補画像の枚数が、作成を予定している枚数に達しているか否かを判断する。
【００３１】
前記Ｓ１６にて、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶している候補画像の枚数が作成を予定している枚数に達していないと判断した場合には、ＣＰＵ８が、図８のＳ１７にて、目標色温度を所定値分だけ変更して記憶部１０に記憶し、Ｓ１２に戻り処理を続ける。尚、目標色温度の変更量は、作成を予定している候補画像の数、カウントした候補画像の枚数、及び所望する各候補画像間の色温度差に応じて定めればよく、例えば、それらの関係を示す図外のテーブルを記憶部１０に記憶しておき、それを参照して決定してよい。
【００３２】
又、前記Ｓ１６にて、記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶している候補画像の枚数が作成を予定している枚数に達していると判断した場合は、候補画像の作成処理を完了する。
【００３３】
以上説明した本発明のデジタルカメラ１では、ヘッダ部に環境光の色温度を示す色温度情報を書き込まれた複数のサンプル画像を記憶部１０又は記憶媒体１２が記憶している。そして、本デジタルカメラ１では、ＣＰＵ８が表示部４に前記サンプル画像を表示させるので、利用者が撮影しようとする撮影対象と見比べたうえで、見え方が類似するサンプル画像を選択することができる。本デジタルカメラ１では、当該利用者の選択したサンプル画像である選択画像の環境光の色温度に基づき、画像処理部１１が撮像素子９により撮像した撮影画像のＲａｗデータのホワイトバランス調整を行うので、適切なホワイトバランス調整を行ったＪＰＥＧ等の形式の撮影画像を利用者に提供できる。
【００３４】
又、本発明のデジタルカメラ１では、ＣＰＵ８が、画像処理部１１に色温度が僅かづつ異なる候補画像を複数種作成させ、該候補画像を、前記選択画像と共に表示部４に表示するので、利用者が選択画像と見比べつつ、候補画像の中からホワイトバランス調整が最も適切であるものを選択して、撮影画像とすることができる。そのため、本デジタルカメラ１では、一層適切なホワイトバランス調整を行った撮影画像を利用者に提供することができる。
【００３５】
尚、本実施の形態で示したデジタルカメラ１は、本発明に係るデジタルカメラの一態様にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【００３６】
例えば、図４のＳ４にて、作成した複数種の候補画像を記憶媒体１２に記憶させた後、該記憶媒体１２を図外のモニター等に接続して、該モニター上で利用者が最終的な撮影画像とすべき候補画像を選択できるように構成してもよい。
【００３７】
又、利用者が、サンプル画像を記憶部１０又は記憶媒体１２に記憶させることができるように構成してもよい。この場合においては、ＣＰＵ８が、利用者が記憶させたサンプル画像のヘッダ部に色温度情報及び撮影対象情報が書き込まれているかチェックし、書き込まれていなければ、利用者に対し、色温度情報及び撮影対象情報の入力を促すように構成すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明に係るデジタルカメラは、撮影用のカメラとして利用できる。
【符号の説明】
【００３９】
１  デジタルカメラ
２  筐体
３  カメラレンズ
４  表示部
５  マルチセレクタ
６  ボタン
７  シャッターボタン
８  ＣＰＵ
９  撮像素子
１０  記憶部
１１  画像処理部
１２  記憶媒体
１３  操作部
１４  インジケータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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