(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体燃料と液体燃料とが選択的に供給されるエンジンを車両前部のエンジンルーム内に搭載し、高圧の気体燃料を減圧して前記エンジンに供給するレギュレータを前記エンジンルーム内に配置し、前記エンジンの温水を前記レギュレータに循環させ、燃料タンク内で気化した液体燃料の蒸発燃料ガスを吸着するキャニスタを前記エンジンルーム内に配置した車両用エンジンの蒸発燃料処理装置において、
前記レギュレータと前記キャニスタとを車両幅方向に互いに隣接するように前記エンジンルームの後部に配置されるダッシュパネルの前側に配置し、
前記キャニスタは横断面が長方形状であり、このキャニスタを長方形状の断面のうち長辺部分が前記車両の前後方向に延びるように配置し、
前記レギュレータは、気体燃料から塵埃を濾過する燃料フィルタが取付けられるとともに前記エンジンの温水で加熱されるハウジング部を備え、
前記燃料フィルタをこの燃料フィルタが前記キャニスタよりも車両前方に突出するように前記ハウジング部の下部前側に取付け、前記ハウジング部を前記キャニスタと車両幅方向に隣接する位置に配置したことを特徴とする車両用エンジンの蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は車両用エンジンの蒸発燃料処理装置に係り、特に、寒冷時にキャニスタに吸着されている蒸発燃料ガスの処理性能を向上することができる車両用エンジンの蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
気体燃料と液体燃料とが選択的に供給されるエンジンを車両前部のエンジンルーム内に搭載した車両においては、高圧の気体燃料を減圧してエンジンに供給するレギュレータをエンジンルーム内に配置し、燃料タンク内で気化した液体燃料の蒸発燃料ガスを処理する蒸発燃料処理装置としてキャニスタをエンジンルーム内に配置し、キャニスタにより蒸発燃料ガスを吸着している。キャニスタは、容器に活性炭等の吸着材を内蔵し、燃料タンク内で発生した蒸発燃料ガスを吸着材に吸着させ、車両の走行中に取り入れる新鮮空気によって蒸発燃料ガスを吸着材から離脱させる。離脱された蒸発燃料ガスは、エンジンに供給して燃焼させる。
従来の蒸発燃料処理装置には、車両のフロアパネルの下部に配置した燃料タンクの前側上部にキャニスタを取り付けたもの（特開１１−６２７２７号公報）、エンジンルーム内に配置したバッテリにキャニスタを取り付けたものがあった（特開２０００−７３８８２号公報）。また、気体燃料を減圧するレギュレータには、ダッシュパネルを介してエンジンルーム内に配置したものがあった（特開２０００−３４５９１７号公報）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開１１−６２７２７号公報
【特許文献２】特開２０００−７３８８２号公報
【特許文献３】特開２０００−３４５９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、キャニスタに内蔵する活性炭等の吸着材は、外気温の影響を受け易く、周辺の温度が高いほど吸着した蒸発燃料ガスの離脱を促進する。一方、吸着材は、キャニスタの容器の温度低下によって温度低下すると、蒸発燃料ガスの離脱性能が低下して処理性能を低下させてしまう。
前記特許文献１の蒸発燃料処理装置は、車両のフロアパネルの下部に取り付けた燃料タンクの前側上部にキャニスタを取り付けた構造である。しかし、この構造では、車両走行時に、フロアパネルの下方に冷却風が多量に流れるため、キャニスタが配置される空間温度が低下して、キャニスタを冷却する虞があった。
これに対して、前記特許文献２の蒸発燃料処理装置は、フロアパネルの下方に形成される空間よりも比較的に周囲温度が高くなるエンジンルーム内に、キャニスタを配置した構造である。しかし、一般的に、このような構造では、車両が外力を受けた際に、エンジンとキャニスタとが干渉しないように、キャニスタをエンジンから離した位置に配置している。
そのため、エンジンルーム内にキャニスタを配置した車両を寒冷時に走行させると、低温な冷却風がエンジンルーム内に流れ込んで、エンジンから離れた位置に配置されるキャニスタはエンジンから熱を受け難くなる。そして、キャニスタの周辺温度が低下して、キャニスタを冷却してしまうという虞があった。
その結果、キャニスタに内蔵する吸着材の温度が低下することによって、吸着材からの蒸発燃料ガスの離脱性能が下がって、蒸発燃料ガスの処理性能が低下する虞があった。
また、前記特許文献３に記載のように、レギュレータをダッシュパネルを介してエンジンルーム内に配置したものがあったが、前記特許文献２に記載のキャニスタの構造を前記特許文献３の構造に適用したとしても、寒冷時にキャニスタが冷却されて、キャニスタに内蔵された吸着材に対する燃料蒸発ガスの処理性能が低下するという虞がある。
【０００５】
この発明は、車両用エンジンの蒸発燃料処理装置において、寒冷時に蒸発燃料ガスの処理性能を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、気体燃料と液体燃料とが選択的に供給されるエンジンを車両前部のエンジンルーム内に搭載し、高圧の気体燃料を減圧して前記エンジンに供給するレギュレータを前記エンジンルーム内に配置し、前記エンジンの温水を前記レギュレータに循環させ、燃料タンク内で気化した液体燃料の蒸発燃料ガスを吸着するキャニスタを前記エンジンルーム内に配置した車両用エンジンの蒸発燃料処理装置において、前記レギュレータと前記キャニスタとを車両幅方向に互いに隣接するように前記エンジンルームの後部に配置されるダッシュパネルの前側に配置し、前記キャニスタは横断面が長方形状であり、このキャニスタを長方形状の断面のうち長辺部分が前記車両の前後方向に延びるように配置し、前記レギュレータは、気体燃料から塵埃を濾過する燃料フィルタが取付けられるとともに前記エンジンの温水で加熱されるハウジング部を備え、前記燃料フィルタをこの燃料フィルタが前記キャニスタよりも車両前方に突出するように前記ハウジング部の下部前側に取付け、前記ハウジング部を前記キャニスタと車両幅方向に隣接する位置に配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
この発明の車両用エンジンの蒸発燃料処理装置は、キャニスタをレギュレータのうち温水で加熱されるハウジング部に近づけて配置しているため、キャニスタはハウジング部から発せられる熱を多量に受熱することができる。
これによって、寒冷時に、低温の冷却風がエンジンルーム内に流れ込んだとしても、キャニスタはレギュレータのハウジング部から受熱でき、キャニスタおよびキャニスタに内蔵される吸着材を加熱することができる。
その結果、蒸発燃料処理装置は、寒冷時であっても、キャニスタに内蔵される吸着材の温度を高めることができ、吸着材からの蒸発燃料ガスの離脱性能を高めて、蒸発燃料ガスの処理性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は車両前部の平面図である。（実施例）
【図２】図２は車両前部の側面図である。（実施例）
【図３】図３は車両前部の正面図である。（実施例）
【図４】図４はレギュレータおよびキャニスタの拡大平面図である。（実施例）
【図５】図５はレギュレータおよびキャニスタの拡大側面図である。（実施例）
【図６】図６はレギュレータおよびキャニスタの拡大正面図である。（実施例）
【図７】図７はレギュレータおよびキャニスタの拡大正面図である。（変形例）
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下図面に基づいて、この発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１０】
図１〜図６は、この発明の実施例を示すものである。図１〜図３において、１は車両、２はバンパ、３・４は左右のフェンダパネル、５はダッシュパネル、６はエンジンフード、７はエンジンルームである。車両１は、前部のエンジンルーム７内に気体燃料と液体燃料とが選択的に供給されるエンジン８を横置きに搭載し、エンジン８の左側に変速機９を連結し、左右の前輪１０・１１を駆動する。
エンジン８は、上部にエアクリーナ１２を配置し、空気を取り入れるエアクリーナインレットダクト１３と、浄化した空気をエンジン８に供給するエアクリーナアウトレットダクト１４とを接続している。エアクリーナアウトレットダクト１４は、エアクリーナ１２の左側後部から下側に延設し、スロットルボディ１５に接続している。スロットルボディ１５は、エンジン８の後側に取り付けた吸気マニホルド１６に接続している。また、エンジン８は、前側に排気マニホルド１７を取り付けている。排気マニホルド１７には、触媒コンバータ１８を接続している。触媒コンバータ１８には、排気を車両後部に導く排気管１９を接続している。
車両１は、エンジン８の前方のエンジンルーム７にラジエータ２０を配置している。エンジン８は、ウォータジャケットを、サーモスタット２１を介してラジエータインレットホース２２によりラジエータ２０に接続している。ラジエータ２０は、アウトレットホース２３によりウォータポンプを介してエンジン８のウォータジャケットに接続している。また、車両１は、エンジンルーム７の左側であって変速機９の上方にバッテリ２４を配置している。バッテリ２４は、バッテリトレイ２５に載置されている。バッテリトレイ２４は、バッテリブラケットによりエンジンルーム７の左側のフェンダエプロンに取り付けられている。
【００１１】
前記エンジン８は、車両１の後部に搭載した気体燃料容器に貯蔵される気体燃料を供給される。気体燃料容器の高圧の気体燃料は、高圧気体燃料配管２６で車両１の前部のエンジンルーム７内に配置したレギュレータ２７に導かれ、低圧の気体燃料に減圧される。レギュレータ２７は、図４〜図６に示すように、ハウジング部２８を有している。ハウジング部２８は、エンジンルーム７の後部を形成するダッシュパネル５にブラケット２９により取り付けている。レギュレータ２７は、ハウジング部２８の上部にジョイント３０を介して前記高圧気体燃料配管２６を接続している。
前記レギュレータ２７は、ハウジング部２８の上方に圧力ゲージ３１をブラケット３２により取り付けている。圧力ゲージ３１は、圧力ゲージ配管３３でジョイント３０に接続し、気体燃料容器内の気体燃料圧力を測定する。レギュレータ２７は、ハウジング部２８の下部の前側に燃料フィルタ３４を取り付けている。燃料フィルタ３４は、減圧された気体燃料の塵埃を濾過する。レギュレータ２７は、ハウジング部２８の中間部に低圧気体燃料配管３５を接続している。減圧されて濾過された気体燃料は、低圧気体燃料配管３５により気体燃料用デリバリパイプ３６に供給される。気体燃料用デリバリパイプ３６の気体燃料は、気体燃料用噴射弁３７により前記吸気マニホルド１６に噴射され、エンジン８に供給される。
前記レギュレータ２７は、急激な減圧による断熱膨張によってハウジング部２８が極低温（例えば、−４０℃以下）まで冷却されることがあり、これに伴う内部凍結による故障防止対策のため、エンジン８側より常時温水（クーラント）を廻す構造となっている。レギュレータ２７は、ハウジング部２８の中間部に温水入口部３８と温水出口部３９とを設けている。温水入口部３８は、温水導入配管４０で前記サーモスタット２１に接続している。温水出口部３９は、温水導出配管４１でエンジン８のウォータジャケットに接続している。レギュレータ２７は、温水導入配管４０および温水導出配管４１でハウジング部２８にエンジン８の温水を循環され、温水で加温される。
【００１２】
また、前記エンジン８は、車両１の後部に搭載した燃料タンクに貯蔵される液体燃料を供給される。液体燃料容器の液体燃料は、液体燃料配管で車両１の前部のエンジンルーム７に導かれ、燃料フィルタを介して液体燃料用デリバリパイプ４２に供給される。液体燃料用デリバリパイプ４２の液体燃料は、液体燃料用噴射弁４３により前記吸気マニホルド１６に噴射され、エンジン８に供給される。
前記車両１は、燃料タンク内で気化した液体燃料の蒸発燃料ガスを処理するために、蒸発燃料導入配管４４によりエンジンルーム７内に配置した蒸発燃料処理装置４５のキャニスタ４６に蒸発燃料ガスを導入している。キャニスタ４６は、蒸発燃料ガスを容器４７内の活性炭等の吸着材に吸着させ、車両１の走行中に大気配管４８で取り入れる新鮮空気によって蒸発燃料ガスを吸着材から離脱させる。離脱された蒸発燃料ガスは、蒸発燃料供給配管４９により前記エアクリーナ１２やスロットルボディ１５に供給され、エンジン８にて燃焼される。
【００１３】
前記エンジン８の蒸発燃料処理装置４５は、図４〜図６に示すように、キャニスタ４６の容器４７をレギュレータ２７の温水で加熱されるハウジング部２８と隣接する位置に配置し、ブラケット２９によりエンジンルーム７の後部を形成するダッシュパネル５に取り付けている。
この蒸発燃料処理装置４５は、キャニスタ４６をレギュレータ２７のうち温水で加熱されるハウジング部２８に近づけて配置しているため、キャニスタ４６はハウジング部２８から発せられる熱を多量に受熱することができる。これによって、寒冷時に、低温の冷却風がエンジンルーム７内に流れ込んだとしても、キャニスタ４６はレギュレータ２７のハウジング部２８から受熱でき、キャニスタ４６およびキャニスタ４６に内蔵される吸着材を加熱することができる。
その結果、蒸発燃料処理装置４５は、寒冷時であっても、キャニスタ４６に内蔵される吸着材の温度を高めることができ、吸着材からの蒸発燃料ガスの離脱性能を高めて、蒸発燃料ガスの処理性能を向上させることができる。
【００１４】
前記キャニスタ４６は、図４に示すように、横断面が短辺部分と長辺部分とを有する長方形状である。キャニスタ４６は、図６に示すように、長方形状の断面のうち長辺部分をレギュレータ２７のハウジング部２８の温水が流れる中間部と対向させて配置している。
この蒸発燃料処理装置４５は、レギュレータ２７のハウジング部２８と対向するキャニスタ４６の表面積を増加させることができる。これによって、キャニスタ４６は、レギュレータ２７の温水が流れるハウジング部２８から受ける熱量を増加でき、キャニスタ４６の加熱性を向上できる。
その結果、蒸発燃料処理装置４５は、寒冷時に、キャニスタ４６に内蔵される吸着材の温度が低下することを確実に抑制できる。
【００１５】
図７は、蒸発燃料処理装置４５の変形例を示すものである。キャニスタ４６を近づけて配置したレギュレータ２７は、ハウジング部２８を温水導入配管４０および温水導出配管４１でエンジン８に連絡している。温水導入配管４０および温水導出配管４１は、それぞれ一部を導入側金属管５０および導出側金属管５１で形成している。導入側金属管５０および導出側金属管５１は、キャニスタ４６の容器４７の前方側の空間に水平方向に延びるように配置している。
この蒸発燃料処理装置４５は、温水導入配管４０および温水導出配管４１の一部に形成される導入側金属管５０および導出側金属管５１をキャニスタ４６に近づけて配置できる。これによって、キャニスタ４６は、ハウジング部２８からの受熟だけでなく、温水導入配管４０の導入側金属管５０および温水導出配管４１の導出側金属管５１から発せられる熱気で加熱でき、キャニスタ４６が受ける受熱量を増加させることができる。
その結果、蒸発燃料処理装置４５は、寒冷時に、温水導入配管４０および温水導出配管４１の熱によってキャニスタ４６に内蔵される吸着材の温度が低下することを確実に抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
この発明は、寒冷時に蒸発燃料処理装置による蒸発燃料ガスの処理性能を向上させることができるものであり、気体燃料と液体燃料とが選択的に供給されるエンジンにかぎらず、エンジンルーム内に配置されたエンジンの温水で加熱される機器を利用することで、同様の効果を奏することができる。
【符号の説明】
【００１７】
１  車両
７  エンジンルーム
８  エンジン
２０  ラジエータ
２１  サーモスタット
２６  高圧気体燃料配管
２７  レギュレータ
２８  ハウジング部
３１  圧力ゲージ
３４  燃料フィルタ
３５  低圧気体燃料配管
４０  温水導入配管
４１  温水導出配管
４４  蒸発燃料導入配管
４５  蒸発燃料処理装置４
４６  キャニスタ
４７  容器
４９  蒸発燃料供給配管
５０  導入側金属管
５１  導出側金属管
【図１】
0005811392.tif 000002
【図２】
0005811392.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005811392.tif 000005
【図５】
0005811392.tif 000006
【図６】
0005811392.tif 000007
【図７】
0005811392.tif 000008