(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性変形部と、
その弾性変形部の長さ方向の中間位置に設けられ、口唇によって銜えられる銜持部とを備えた顔面筋鍛錬具において、
前記弾性変形部は、弾性を有する芯材と、その芯材の全周面を被覆した合成樹脂よりなる被覆材とを備えた顔面筋鍛錬具。
【請求項２】
前記弾性変形部の両端近傍にウェイトを設けた請求項１に記載の顔面筋鍛錬具。
【請求項３】
前記ウェイトを着脱可能に取り付けた請求項２に記載の顔面筋鍛錬具。
【請求項４】
前記弾性変形部に孔を設け、その孔に前記ウェイトを着脱可能に取り付けた請求項２に記載の顔面筋鍛錬具。
【請求項５】
前記芯材の両端部に、荷重機能を有する荷重機能部を形成した請求項２に記載の顔面筋鍛錬具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、銜持部を口唇で銜えて揺動させることにより顔面筋に負荷を与えるようにした顔面筋鍛錬具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、弾性板よりなるアームの中央部に口唇で銜えるための銜持部を設けるとともに、前記アームの両端にウェイトを設けた顔面筋鍛錬具が開示されている。この顔面筋鍛錬具を使用する場合には、銜持部を口唇で銜えた状態で、首部を上方及び下方に振って、顔面筋鍛錬具を上方及び下方に揺動させる。このようにすれば、弾性材の弾力性とウェイトの荷重とにより、顔面筋に負荷が作用して、その顔面筋が鍛錬される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】意匠登録第１２２３２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１の顔面筋鍛錬具は、その長さ方向の中央部に合成樹脂よりなる銜持部が、両端に合成樹脂よりなるウェイトが設けられ、銜持部と両端のウェイトとがいわば分断されて、それらの間において金属製の弾性板が剥き出しになっている。このため、デザイン性が低いだけでなく、使用に際しては、弾性板は湾曲運動に加えて捩れが生じやすく、この捩れの復元力がそのまま口唇に伝わるため、使い心地が悪い。さらに、弾性板の剥き出し部分の端縁がテーブルの角等に当たると、その角に傷痕が付いたりするおそれがある。【０００５】
本発明は、優れた外観を有するとともに、使いやすい顔面筋鍛錬具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、弾性変形部と、その弾性変形部の長さ方向の中間位置に設けられ、口唇によって銜えられる銜持部とを備えた顔面筋鍛錬具において、前記弾性変形部は、弾性を有する芯材と、その芯材の全周面を被覆した合成樹脂よりなる被覆材とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
以上のように構成すれば、弾性板全体が被覆されるため、外観に優れるばかりでなく、使用に際しては、被覆材の存在により弾性板の捩れが吸収または減衰されるため、銜持部を銜えやすくなる。また、弾性板の端縁が剥き出しになることはなく、テーブルの角等に当たっても、その角等が傷付くことを抑えることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、優れた外観を有するとともに、使いやすいという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】顔面筋鍛錬具の使用状態を示す斜視図。
【図２】顔面筋鍛錬具の平面図。
【図３】顔面筋鍛錬具の正面図。
【図４】図２の４-４線における一部省略断面図。
【図５】コアとマウスピースとの関係を示す分解断面図。
【図６】顔面筋鍛錬具の変更例を示す平面図。
【図７】顔面筋鍛錬具の別の変更例を示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、この実施形態の顔面筋鍛錬具２１は、使用者の口唇で銜えられて、使用者が顔面筋鍛錬具２１を上下に揺動させることにより、使用者の口輪筋及びその口輪筋と繋がる頬筋，笑筋、大頬骨筋、小頬骨筋等の顔面筋が鍛錬されるようにしたものである。
【００１１】
図２及び図４に示すように、顔面筋鍛錬具２１は、鋼板製の板バネよりなる直線帯板状の弾性板２２を備えている。図４及び図５に示すように、弾性板２２の長さ方向に中央部にはポリプロピレン等の硬質樹脂よりなるコア２７が弾性板２２をインサートとした成形によって固定されている。コア２７には弾性板２２の一方の端縁から突出する突出部２７２が形成されている。コア２７の突出部２７２には中空状をなすマウスピース２８が着脱可能に取付けられ、この取付け状態のマウスピース２８により口唇によって銜えられる銜持部２４が形成されている。
【００１２】
図２及び図４に示すように、弾性板２２の全体とコア２７の突出部２７２を除く部分とはポリウレタン等の合成樹脂よりなる被覆材２３によってモールドされている。弾性板２２と被覆材２３とにより弾性変形部が構成されている。この被覆材２３はコア２７より軟質のゴム性状のものによって構成されていることが好ましい。弾性板２２の両端部にはそれぞれ一対の貫通孔２２２（合計４つ）が形成されている。内側の貫通孔２２２は被覆材２３の成形時に合成樹脂の進入を許容して、弾性板２２と被覆材２３との結合を強化するために機能する。外側の貫通孔２２２にはブッシュ２６が無理嵌めされ、弾性板２２の表裏両面から突出されている。ただし、ブッシュ２６は被覆材２３の表面に露出しない高さに形成されている。弾性板２２の両端にはそれぞれ小孔２２４が透設されている。この小孔２２４も合成樹脂の進入を許容して、弾性板２２と被覆材２３との結合を強化するために機能する。
【００１３】
そして、コア２７の左右両側における弾性板２２及び被覆材２３により左右一対のアーム３１が形成されている。アーム３１において被覆材２３の先端部には、それぞれウェイト部２５が設けられている。
【００１４】
そして、図１及び図３に示すように、銜持部２４を口唇によって銜えて顔面筋鍛錬具２１全体が上下に揺動されることにより、ウェイト部２５の荷重や弾性板２２の弾力性等に基づき、両アーム３１が揺動に共振して上下に振動される。ここで、共振とは、銜持部２４に所定範囲内の振動数の振動が加えられた際に、アーム３１が大きく上下方向に撓んで振動することをいう。特に、アーム３１の端部が銜持部２４の高さより高い位置まで撓むことが好ましい。これによって、銜持部２４を銜えている使用者の顔面筋に負荷が作用して、顔面筋が鍛錬される。
【００１５】
図５に示すように、前記コア２７の外周面には、前記マウスピース２８を掛止して保持するための凹凸部２７１が形成されている。マウスピース２８は、コア２７よりも軟質で滑りにくいポリウレタン等の軟質合成樹脂により形成されている。前記マウスピース２８の内周面には、コア２７の凹凸部２７１に係合可能な凹凸部２８１が形成されている。マウスピース２８の外周面の中央部の上面及び下面には、口唇によって銜えられる窪み部２８２が形成されている。マウスピース２８の先端部の外周面には、凹部２８３が形成されている。マウスピース２８の先端面には、球面状の凸部２８４が形成されている。
【００１６】
図２及び図４に示すように、前記被覆材２３の両端位置には保持孔２９がそれぞれ形成されている。前記各ウェイト部２５は、各保持孔２９に着脱可能に取り付けられたウェイト３０により構成されている。そして、重量の異なる複数種のウェイト３０が用意され、使用者が要求する鍛錬度合い等に応じて任意の重さのウェイト３０が選択されて各保持孔２９に着脱可能に取り付けられる。
【００１７】
次に、前記のように構成された顔面筋鍛錬具２１の使用方法を説明する。
顔面筋鍛錬具２１で顔面筋を鍛錬する場合には、顔面筋鍛錬具２１の使用者の要求する鍛錬度合い等に応じて、あらかじめコア２７に所要の外形寸法のマウスピース２８が取り付けられるとともに、各ウェイト部２５の保持孔２９に必要な重さのウェイト３０が取り付けられる。この状態で、銜持部２４の窪み部２８２を口唇に銜えて顔を上方及び下方に揺動させる。このようにすると、口唇に対して顔面筋鍛錬具２１の重量が作用した状態で、板バネよりなる弾性板２２を介して両ウェイト部２５が上方及び下方に共振されて撓み、その撓み振動が銜持部２４に伝達される。これによって、口唇を介して顔面筋に負荷が与えられ、その顔面筋が鍛えられる。
【００１８】
銜持部２４はアーム３１の側縁から突出して、その側縁から外側へ変位した位置に配置されている。このため、顔面筋鍛錬具２１が片持ち状態で口唇に銜えられることになって、口唇に対する荷重負担が大きくなる。従って、共振による負荷が顔面筋に対する負荷として効率よく作用して、顔面筋が効果的に鍛えられる。このとき、前記窪み部２８２が横長の断面楕円形に形成されているため、口が丸く開いた状態でマウスピース２８を保持することができる。口を丸く開いた状態でマウスピース２８を保持することにより、口輪筋全体に共振によって生じる負荷を伝えることができる。また、口輪筋には笑筋等の表情筋がつながっているため、口輪筋を介して笑筋等も鍛錬することができて、効率的な鍛錬が可能になる。
【００１９】
この実施形態の顔面筋鍛錬具２１は弾性板２２が合成樹脂の被覆材２３によってモールドされているため、アーム３１が撓んで共振する際、鍛錬のために得ようとしているアーム３１の上方及び下方への撓みによる振動以外の動き、例えば弾性板２２の捩れを抑えることができる。従って、使用者の口唇に対して邪魔な動きが伝えられることを少なくできて、顔面筋鍛錬具２１を快適に使用できる。なお、弾性板２２の全体をモールドすることに代えて、弾性板２２の表裏両面あるいは表裏の一方の面に合成樹脂の板やシートを接着等によって固着してもよい。
【００２０】
さらに、顔面筋の強さや鍛錬度合いに応じて、ウェイト部２５の保持孔２９内のウェイト３０を重さの異なった別のウェイト３０に交換することができる。
以下に、本実施形態の顔面筋鍛錬具２１の製造方法を説明する。
【００２１】
まず、弾性板２２をインサートとして、弾性板２２の中央部外面に、図４に示すコア２７が射出成形される。
次いで、弾性板２２の各端部における外側の貫通孔２２２にブッシュ２６が無理嵌めされる。これによって、弾性板２２の表裏両面に２つのブッシュ２６が突設される。
【００２２】
その後、弾性板２２が成形型内にセットされて、その型内に被覆材２３となる合成樹脂が射出される。このとき、合成樹脂の射出初期はその射出圧力が弾性板２２に対して均等に作用せず、同圧力が一時的に弾性板２２に対して不均一に作用する。このため、弾性板２２が湾曲して、その端縁のエッジ等によって成形型１０１のキャビティ１０２の成形面に擦過傷等がつくおそれがある。しかし、本実施形態においては、弾性板２２が湾曲した場合、ブッシュ２６がキャビティの成形面に当接して、弾性板２２が当接することは回避される。
【００２３】
従って、キャビティの成形面に傷がつくおそれを防止できる。キャビティ内に合成樹脂が充填し終わった状態においては、射出圧力が弾性板２２全体に対して均等に作用するため、弾性板２２の湾曲がもとに戻って同弾性板２２はキャビティの中央部において直線状に延びる。従って、成形終了後、弾性板２２は成形された被覆材２３内の定位置にモールドされる。
【００２４】
この実施形態では以下の効果がある。
（１）弾性板２２の全周面が被覆材２３によって覆われているため、顔面筋鍛錬具２１を外観の優れたものにすることができる。なお、弾性板２２の全体をモールドすることに代えて、表裏両面あるいは表裏の一方の面に合成樹脂の板やシートを接着等によって固着してもよい。
【００２５】
（２）同じく弾性板２２の全周面が被覆材２３によって覆われているため、弾性板２２が湾曲する際、弾性板２２の捩れが被覆材２３によって吸収あるいは減衰される。また、被覆材２３によって弾性板２２が拘束されることにより、弾性板２２の微細振動が抑えられる。このため、口唇に上方及び下方への撓み以外の動きが伝えられることを抑制できて、銜えにくくなることを抑えることができる。従って、この実施形態の顔面筋鍛錬具２１を使用しやすいものとすることができる。
【００２６】
（３）同じく弾性板２２の全周面が被覆材２３によって覆われているため、弾性板２２の端縁がテーブルの角等に当たることを防止でき、このため、テーブルの角等に傷が付くことを防止できる。
【００２７】
（４）ウェイト３０を着脱可能に取り付けるための保持孔２９が弾性板２２の外側において被覆材２３に形成されているため、被覆材２３の柔軟性を利用できて、ウェイト３０の着脱が容易になるとともに、弾性板２２にウェイト３０の装着のための孔を設ける必要がなく、弾性板２２の加工が容易である。
【００２８】
（５）顔面筋の強さや鍛錬度合いに応じて、ウェイト部２５の保持孔２９内のウェイト３０を重さの異なった別のウェイト３０に交換することができる。
（６）前記マウスピース２８は滑りにくく、適度な硬度のゴム性状を有している。このため、銜えやすく、しかもアーム３１の振動による負荷を口唇に伝えることができる。マウスピース２８が硬すぎると、マウスピース２８が口唇に馴染まず、銜えにくい。逆に柔らかすぎると、銜えたとしても顔面筋鍛錬具２１を安定状態に維持し難く、しかもアーム３１の振動が吸収されすぎて、鍛錬のための負荷が減少される。
【００２９】
（７）弾性変形部が弾性板２２と弾性板２２より小さな比重の被覆材２３とによって構成されているため、弾性変形部が弾性板２２のみによって構成されるものに比較して顔面筋鍛錬具２１を軽量化できる。すなわち、弾性変形部の弾性率は弾性板２２及び被覆材２３の両弾性率の相乗的な作用によって得られる。これに対し、弾性板２２のみによって同じような弾性率を得ようとすると、比重の小さな被覆材が存在しない分だけ顔面筋鍛錬具２１が重くなるが、本実施形態においては、このような重量増加を避けることができる。
【００３０】
（他の実施形態）
次に、本発明の他の実施形態を前記の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
図６に示す実施形態は、前記実施形態におけるウェイト３０を省略したものである。そして、弾性板２２の両端部に大面積の荷重機能部１２２が一体形成されて、この荷重機能部１２２によりウェイト３０に代えた荷重機能が持たせられている。この構成の場合、図示はしないが弾性板２２の貫通孔２２２やブッシュ２６が設けられ、ブッシュ２６は荷重機能部１２２の先端部に設けることが好ましい。
【００３１】
図６の実施形態においては、部品点数が少なくなって、構成が簡易化される。
（変更例）
なお、前記両実施形態は以下のように変更して具体化することも可能である。
【００３２】
・図７に示すように、図６の前記構成において、弾性板２２上の被覆材２３の一部に孔２２３を設けて弾性板２２の一部、すなわち、孔２２３の内周縁を外部に露出させること。この場合、特許文献１とは異なり、弾性板２２上の合成樹脂が中央部において２つに分断されている構成ではなく、弾性板２２の端縁が露出もしていない。従って、図７の構成においては、特許文献１のような問題点は生じない。むしろ、孔２２３が存在するために、デザイン上のアクセントとなったり、重量バランスを調整できたりする。従って、孔２２３は必要に応じて、大きさ、位置、数等を調整すればよい。本発明において、芯材としての弾性板２２の全周面を被覆するとは、被覆材２３が弾性板２２の長さ方向において分断されていなければ、その被覆材２３は弾性板２２の全周面を被覆するものとする。
【００３３】
・アーム３１の両端部に弾性板２２や被覆材２３よりも大きい比重の物質を設けて、その部分にアーム３１の上方及び下方への撓みのための荷重機能を有する荷重機能部とすること。
【００３４】
・アーム３１の両端部の厚さを厚くしたり、アーム３１全体を長くしたりして、アーム３１の両端部を荷重機能部とすること。
・図６及び図７の構成において、荷重機能部１２２を弾性板２２と別体にすること。あるいは、荷重機能部１２２を弾性板２２なしで構成すること。このためには、当該部位の被覆材２３を厚くしたり、大きくしたりすること。
【００３５】
・マウスピース２８をコア２７に一体成形や接着、あるいは溶着によって固定したり、コア２７を設けることなく、弾性板２２に直接固定したりすること。
・コア２７を設けることなく、マウスピース２８を弾性板２２に着脱可能に取り付けること。
【００３６】
・ウェイト３０をアーム３１に対して一体成形や接着，あるいは溶着によって固定すること。
・弾性板２２を合成樹脂板やFRP（ガラス繊維強化樹脂）等、鋼板以外の材質によって構成すること。
【符号の説明】
【００３７】
２１…顔面筋鍛錬具、２２…弾性板、２３…被覆材、２４…銜持部、２５…ウェイト部、２７…コア、２８…マウスピース、２９…保持孔、３０…ウェイト、１２２…荷重機能部。
【要約】
顔面筋鍛錬具（２１）は、弾性板（２２）と、その弾性板（２２）の長さ方向の中間位置に設けられ、口唇によって銜えられる銜持部（２４）とを備えている。弾性変形部は、弾性板（２２）と、その弾性板（２２）の全周面を被覆した被覆材（２３）とを備える。弾性板（２２）の全体が被覆されるため、外観に優れるばかりでなく、使用に際しては、被覆材（２３）の存在により余分な振動の多くが吸収または減衰されるため、銜持部（２４）を銜えやすくなる。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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