(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに共通な一本の第１の回転軸の互いに離れた位置に設けられた、用紙の排出を担う複数の第１ロールと、
前記複数の第１ロールそれぞれに対応し、対応する第１ロールに接し該第１ロールとの間に用紙を挟んで該第１ロールとともに用紙の排出を担う複数の第２ロールとを有し、
前記複数の第２ロールは、互いに隣接する第２ロールどうしが互いに逆向きに傾いて前記第１の回転軸と交差する第２の回転軸を有するロールであり、
前記第１の回転軸が、前記複数の第２ロールのうちの互いに隣接する２つの第２ロールであって、通過する用紙の該２つの第２ロールの間を通る部分を該第１の回転軸から離れる向きに変形させる該２つの第２ロールに挟まれた領域の中間部分に、該第１回転軸から離れる方向に変形している用紙とは非接触であって用紙の後端を排出方向に向けて押し出す押出部を有することを特徴とする用紙排出装置。
【請求項２】
前記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、前記第１の回転軸に近付いた側の端部が、該第２ロールが接する前記第１ロールの、該端部に対応する側の端部よりもはみ出していることを特徴とする請求項１記載の用紙排出装置。
【請求項３】
前記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、前記第１の回転軸に近付いた側の端部が、該回転軸方向に見たときに、該第２ロールが接する前記第１ロールの、該端部に対応する側の端部と重なった位置にあることを特徴とする請求項１または２記載の用紙排出装置。
【請求項４】
前記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、少なくとも前記第１の回転軸に近付いた側の端部が、該第２ロールの、前記第１ロールに接する部分よりも太径に形成されていることを特徴とする請求項１から３のうちのいずれか１項記載の用紙排出装置。
【請求項５】
用紙上に画像を形成する画像形成部と、
用紙を、前記画像形成部を通過する用紙搬送路上を搬送する用紙搬送部材と、
画像が形成されて排出された用紙を載せる排紙台と、
画像が形成された用紙を前記排紙台上に向けて排出する用紙排出部材とを備え、
前記用紙排出部材が、
互いに共通な一本の第１の回転軸の互いに離れた位置に設けられた、用紙の排出を担う複数の第１ロールと、
前記複数の第１ロールそれぞれに対応し、対応する第１ロールに接し該第１ロールとの間に用紙を挟んで該第１ロールとともに用紙の排出を担う複数の第２ロールとを有し、
前記複数の第２ロールは、互いに隣接する第２ロールどうしが互いに逆向きに傾いて前記第１の回転軸と交差する第２の回転軸を有するロールであり、
前記第１の回転軸が、前記複数の第２ロールのうちの互いに隣接する２つの第２ロールであって、通過する用紙の該２つの第２ロールの間を通る部分を該第１の回転軸から離れる向きに変形させる該２つの第２ロールに挟まれた領域の中間部分に、該第１の回転軸から離れる方向に変形している用紙とは非接触であって用紙の後端を排出方向に向けて押し出す押出部を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙排出装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
定着処理済みの記録媒体が、排紙回転体対の間を通過中に、記録媒体の一面に平行な面上にある方向であって、下回転体の搬送方向でもある記録媒体主搬送方向に対して一定角度傾斜する方向の搬送力を少なくとも上回転体から加えられることにより、記録媒体における半溶融現像剤の上回転体表面の付着抑制を図る技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、記録媒体が、回転体対の間を通過中に、記録媒体の一面に平行な面上にある方向であって、下回転体の搬送方向でもある記録媒体主搬送方向に対して一定角度傾斜する方向の搬送力を上回転体から記録媒体に加えられ、また、上回転体の一端部側と他端部側とに作用させる弾性部材による押圧力が一端部側と他端部側とでそれぞれ異なることにより、上回転体の一端部側が下回転体に対して浮上りを抑制する技術が開示されている（例えば、特許文献２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１１８９３号公報
【特許文献２】特開２００６−１０３８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、用紙の幅方向断面を波形に変形させた状態で用紙を搬送することのできる用紙排出装置、および、用紙搬送方向と交わる用紙の幅方向断面を波形に変形させた状態で用紙排出部材から用紙排出台に向けて用紙を排出することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の用紙排出装置は、
互いに共通な一本の第１の回転軸の互いに離れた位置に設けられた、用紙の排出を担う複数の第１ロールと、
上記複数の第１ロールそれぞれに対応し、対応する第１ロールに接しこの第１ロールとの間に用紙を挟んでこの第１ロールとともに用紙の排出を担う複数の第２ロールとを有し、
上記複数の第２ロールは、互いに隣接する第２ロールどうしが互いに逆向きに傾いて上記第１の回転軸と交差する第２の回転軸を有するロールであり、
上記第１の回転軸が、上記複数の第２ロールのうちの互いに隣接する２つの第２ロールであって、通過する用紙の該２つの第２ロールの間を通る部分を該第１の回転軸から離れる向きに変形させる該２つの第２ロールに挟まれた領域の中間部分に、該第１の回転軸から離れる方向に変形している用紙とは非接触であって用紙の後端を排出方向に向けて押し出す押出部を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の用紙排出装置は、上記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、上記第１の回転軸に近付いた側の端部が、その第２ロールが接する上記第１ロールの、その端部に対応する側の端部よりもはみ出していることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の用紙排出装置は、上記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、上記第１の回転軸に近付いた側の端部が、この回転軸方向に見たときに、その第２ロールが接する上記第１ロールの、その端部に対応する側の端部と重なった位置にあることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の用紙排出装置は、上記第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、少なくとも上記第１の回転軸に近付いた側の端部が、その第２ロールの、上記第１ロールに接する部分よりも太径に形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の画像形成装置は、
用紙上に画像を形成する画像形成部と、
用紙を、上記画像形成部を通過する用紙搬送路上を搬送する用紙搬送部材と、
画像が形成されて排出された用紙を載せる排紙台と、
画像が形成された用紙を上記排紙台上に向けて排出する用紙排出部材とを備え、
上記用紙排出部材が、
互いに共通な一本の第１の回転軸の互いに離れた位置に設けられた、用紙の排出を担う複数の第１ロールと、
上記複数の第１ロールそれぞれに対応し、対応する第１ロールに接しこの第１ロールとの間に用紙を挟んでこの第１ロールとともに用紙の排出を担う複数の第２ロールとを有し、
上記複数の第２ロールは、互いに隣接する第２ロールどうしが互いに逆向きに傾いて上記第１の回転軸と交差する第２の回転軸を有するロールであり、
上記第１の回転軸が、上記複数の第２ロールのうちの互いに隣接する２つの第２ロールであって、通過する用紙の該２つの第２ロールの間を通る部分を該第１の回転軸から離れる向きに変形させる該２つの第２ロールに挟まれた領域の中間部分に、該第１の回転軸から離れる方向に変形している用紙とは非接触であって用紙の後端を排出方向に向けて押し出す押出部を有する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の用紙排出装置によれば、用紙搬送方向と交わる用紙の幅方向断面を波形に変形させた状態で用紙を搬送することができる。
【００１２】
請求項２の用紙排出装置によれば、第１の回転軸に近付いた側の端部が、その第２ロールが接する上記第１ロールの、その端部に対応する側の端部よりもはみ出していない場合と比較して、安定して用紙を搬送することができる。
【００１３】
請求項３の用紙排出装置によれば、第１の回転軸に近付いた側の端部が、回転軸方向に見たときに、第２ロールが接する第１ロールの、端部に対応する側の端部と重なった位置にない場合と比較して、安定して用紙を搬送することができる。
【００１４】
請求項４の用紙排出装置によれば、第２ロールの、回転軸方向両端部のうちの、少なくとも前記第１の回転軸に近付いた側の端部が、第２ロールの、第１ロールに接する部分よりも太径に形成されていない場合と比較して、安定して用紙を搬送することができる。
【００１５】
請求項５の画像形成装置によれば、用紙搬送方向と交わる用紙の幅方向断面を波形に変形させた状態で用紙排出部材から用紙排出台に向けて用紙を排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】定着ユニットを排紙台側から見た斜視図である。
【図３】図２に示す定着ユニットのＡ−Ａ矢視縦断面図である。
【図４】図２，図３に示す用紙排出部材の正面図である。
【図５】定着ユニットを上方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
本発明の画像形成装置の一実施形態を示す概略構成図である。
【００１９】
図１に示す画像形成装置１は、静電潜像を形成しトナーで現像してトナー像を形成し、そのトナー像を最終的に用紙上に転写および定着することによりその用紙上に定着トナー像からなる画像を形成する装置である。なお、この画像形成装置１は、用紙すなわち紙の記録媒体のみならず、ＯＨＰシートに代表される樹脂の記録媒体にも対応した装置であるが、以下の説明では、特に断らない限り、用紙で記録媒体を代表させて説明しているものとする。
【００２０】
本実施形態の画像形成装置１は、互いに異なる色の画像形成を担う４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋが並列に配置されたタンデム型のカラープリンタである。また、この画像形成装置１は、パーソナルコンピュータ２や図示しない画像取装置等から出力される画像データ、あるいは図示しない電話回線やＬＡＮ等を介して送られてくる画像データに応じて単色の画像をプリントする機能のほか、そのような画像データに応じて複数色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントする機能も有する。
【００２１】
画像形成装置１は、図１に示すように、パーソナルコンピュータ２や図示しない画像読取装置等から送られてくる画像データに対して、必要に応じて、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消し、色／移動編集等の予め定められた画像処理を施す画像処理部３と、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部４とを備えている。
【００２２】
画像形成装置１に備えられた４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、それぞれ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および、ブラック（Ｋ）の各色に対応する。４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋはそれぞれ同様の構成を有しているため、これらを代表してブラック（Ｋ）に対応するトナー像形成部１０Ｋを取り上げて説明する。
【００２３】
図１に示すように、トナー像形成部１０Ｋは、感光体１１と、感光体１１表面を帯電させる帯電器１２と、外部から供給され画像処理部３で予め定められた画像処理が施された画像データに基づく露光光を感光体１１に照射するＬＥＤプリントヘッドからなる露光器１３と、感光体１１表面をトナーで現像する現像器１４と、トナー像を中間転写ベルト２０上に転写する一次転写器１５と、中間転写ベルト２０上に一次転写器１５で転写されずに感光体１１上に残留する残留トナーをクリーニングするクリーニングブレード１６とを備えている。
【００２４】
感光体１１は円筒状の表面を有しており、円筒の軸を中心に矢印Ａ方向に回転する。
【００２５】
帯電器１２は、芯金の表面に電気抵抗を調整した導電層を被覆したロール状の帯電器であって、芯金には予め定められた帯電バイアスが印加される。
【００２６】
露光器１３は、ＬＥＤ発光素子を予め定められたピッチ（例えば、６００ｄｐｉ〜１２００ｄｐｉ）で感光体１１の軸方向に沿って直線状に配置したＬＥＤ発光素子アレイと、このＬＥＤ発光素子アレイの各ＬＥＤ発光素子から出射された光を感光体１１上にスポット状に結像するロッドレンズアレイとを備えたものである。
【００２７】
現像器１４は、二成分現像方式を採用したものであり、磁性キャリアとトナーとからなる二成分現像剤が収容されている。また、現像器１４には現像ロール１４１が配備されている。
【００２８】
また、画像形成装置１は、図１に示すように、トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの感光体１１からトナー像が転写される中間転写ベルト２０と、中間転写ベルト２０からトナー像を用紙上に転写する二次転写器３０と、用紙上に二次転写器３０で転写されずに中間転写ベルト２０上に残留する残留トナーをクリーニングするベルトクリーニング装置２３と、未定着のトナー像を用紙上に定着する定着器４０と、用紙を用紙搬送路Ｒ１に沿って搬送する用紙搬送部５０と、用紙を収容する用紙収容器６０と、画像が形成されて排出された用紙を載せる排紙台７０と、画像が形成された用紙を排紙台７０上に向けて排出する用紙排出部材８０とを備えている。尚、本実施形態では、定着器４０および用紙排出部材８０は、独立した定着ユニット９０内に設けられており、この定着ユニット９０は、画像形成装置１に対して着脱自在に構成されている。
【００２９】
ここで、トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、中間転写ベルト２０、二次転写器３０、および定着ユニット９０内に設けられた定着器４０の組み合わせが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。また、排紙台７０が、本発明にいう排紙台の一例に相当する。また、定着ユニット９０内に設けられた用紙排出部材８０が、本発明の用紙排出装置の一実施形態に相当するとともに、本発明にいう用紙排出部材の一例に相当する。この用紙排出部材８０についての詳細な説明は後述する。
【００３０】
中間転写ベルト２０は、駆動ロール２１と従動ロール２２とによって支持された無端の帯状部材であり、トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および二次転写器３０をこの順に経由する矢印Ｂ方向に周回移動する。
【００３１】
図１に示すように、４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋおよび中間転写ベルト２０は、画像形成装置１に対して同一方向に傾斜して備えられている。これにより、４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋおよび中間転写ベルト２０が水平に備えられている場合と比較して、画像形成装置１の小型化が図られている。
【００３２】
定着器４０は、加熱機構４１１を有する定着ロール４１、および定着ロール４１に対向するように設けられた圧力ロール４２を備えている。
【００３３】
用紙搬送部５０は、用紙を用紙搬送路Ｒ１に沿って搬送する。より詳細には、用紙搬送部５０は、用紙収容器６０から用紙を一枚ずつ分離された状態で取り出す給紙ロール５１および用紙分離ロール５２と、二次転写器３０がトナー像を転写するタイミングに合わせて二次転写器３０に用紙を送り込むレジストレーションロール５３とを備えている。尚、用紙搬送部５０は、用紙搬送路Ｒ１に沿って配置された、用紙を搬送する搬送ロールも備えているが、ここでは図示を省略している。そして、用紙搬送部５０は、用紙を、用紙収容器６０から二次転写器３０および定着器４０を順に経る用紙搬送路Ｒ１に沿って搬送する。この用紙搬送部５０が、本発明にいう用紙搬送部材の一例に相当する。
【００３４】
以下、図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明する。代表としてブラック（Ｋ）に対応するトナー像形成部１０Ｋについて説明する。
【００３５】
感光体１１が矢印Ａ方向に回転駆動され、感光体１１の表面に帯電器１２によって電荷が付与される。露光器１３は、外部から供給され画像処理部３で予め定められた画像処理が施された画像データに基づく露光光を感光体１１に照射することで静電潜像を形成する。より詳細には、ブラック（Ｋ）に対応する露光器１３は、画像データ中のブラック（Ｋ）に対応するデータに応じた露光光を照射することで、感光体１１の表面に静電潜像を形成する。現像器１４は、静電潜像をブラック（Ｋ）のトナーで現像することで、トナー像を形成する。より詳細には、現像器１４内で攪拌することでトナーを帯電させ、帯電器１２および露光器１３によって形成された静電潜像上に現像ロール１４１を介してトナーを電気的に付着させることで、トナーによって描かれたトナー像を形成する。感光体１１は、トナー像の形成を受けてこのトナー像を保持する。感光体１１の表面に形成されたトナー像は、一次転写器１５によって中間転写ベルト２０に転写される。感光体１１の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト２０に転写された後に、感光体１１上に残留する残留トナーは、クリーニングブレード１６でクリーニングされる。
【００３６】
ブラック（Ｋ）以外の色に対応する３つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋも、ブラック（Ｋ）に対応するトナー像形成部１０Ｋと同様にしてそれぞれの色に対応するトナー像を形成する。中間転写ベルト２０は、駆動ロール２１および従動ロール２２に支持され矢印Ｂ方向に周回移動しており、トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、中間転写ベルト２０に、それぞれの色のトナー像を重畳して転写していく。中間転写ベルト２０には、このようにして画像データに応じたトナー像が形成され、トナー像を保持して移動する。
【００３７】
一方、用紙収容器６０内の用紙は、給紙ロール５１および用紙分離ロール５２によって一枚ずつ分離された状態で取り出され、搬送ロール（図示省略）、およびレジストレーションロール５３によって用紙搬送路Ｒ１に沿って二次転写器３０に向かう方向に搬送される。二次転写器３０は、中間転写ベルト２０と用紙との間に転写用のバイアス電位を与えることによって、中間転写ベルト２０のトナー像を用紙上に転写する。二次転写器３０によって、トナー像は、最終的に用紙上に転写される。中間転写ベルト２０の表面に形成されたトナー像が用紙上に転写された後に、中間転写ベルト２０上に残留する残留トナーは、ベルトクリーニング装置２３でクリーニングされる。
【００３８】
用紙はさらに用紙搬送路Ｒ１に沿って定着ユニット９０に向かう方向に搬送され、定着ユニット９０内に設けられた定着器４０の互いに対向する定着ロール４１と圧力ロール４２との間に、二次転写器３０を通過した用紙が搬送されてくると、用紙上のトナー像を構成する未定着トナーは、定着ロール４１の加熱機構４１１により溶融されて用紙上に定着される。このようにして、用紙上に定着トナー像からなる画像が形成される。
【００３９】
画像が形成された用紙はさらに用紙搬送路Ｒ１に沿って用紙排出部材８０に向かう方向に搬送され、用紙排出部材８０によって排紙台７０上に向けて排出される。排出された用紙は、排紙台７０に積載される。
【００４０】
次に、図１に示す画像形成装置１に備えられた用紙排出部材８０の周辺の構造を詳しく説明する。
【００４１】
図２は、定着ユニット９０を排紙台７０側から見た斜視図である。また、図３は、図２に示す定着ユニット９０のＡ−Ａ矢視縦断面図である。
【００４２】
上述したように、また図３に示すように、用紙排出部材８０は、定着器４０とともに定着ユニット９０内に設けられている。
【００４３】
また、定着ユニット９０内には、入口側案内部材９１、出口側下部案内部材９２、および出口側上部案内部材９３が設けられている。
【００４４】
入口側案内部材９１は、二次転写器３０（図１参照）を通過してトナー像が転写された用紙を、定着器４０の互いに対向する定着ロール４１と圧力ロール４２との間へと案内する、定着器４０の入口側に傾斜配置された平板状の部材である。
【００４５】
出口側下部案内部材９２は、定着器４０を通過して定着トナー像からなる画像が形成された用紙を、定着ロール４１と圧力ロール４２との間から用紙排出部材８０へと案内する、定着器４０の出口側かつ定着ロール４１側（図３中、下側）に設けられた部材である。
【００４６】
出口側上部案内部材９３は、定着器４０を通過して定着トナー像からなる画像が形成された用紙を、定着ロール４１と圧力ロール４２との間から用紙排出部材８０へと出口側下部案内部材９２とともに案内する、定着器４０の出口側かつ圧力ロール４２側（図３中、上側）であって出口側下部案内部材９２と対向する位置に設けられた部材である。また、この出口側上部案内部材９３は、定着ユニット９０の上端面を覆う上部カバー９４の下面に一体的に形成されている。
【００４７】
このような入口側案内部材９１、出口側下部案内部材９２、および出口側上部案内部材９３によって、定着ユニット９０内における用紙搬送路Ｒ１が形成されている。
【００４８】
上部カバー９４は、定着ユニット９０内における用紙搬送路Ｒ１を外部に露出させて、この用紙搬送路Ｒ１に詰まった用紙を除去可能なように、定着ユニット９０に対して開閉自在となっている。
【００４９】
用紙排出部材８０は、用紙の排出を担う２つの排出ロール８１１，８１２と、排出ロール８１１，８１２との間に用紙を挟んで排出ロール８１１，８１２とともに用紙の排出を担う２つのピンチロール８２１，８２２とを有する。
【００５０】
図４は、図２，図３に示す用紙排出部材８０の正面図である。また、図５は、定着ユニット９０を上方から見た斜視図である。
【００５１】
用紙排出部材８０の２つの排出ロール８１１，８１２は、図示しない駆動モータによって駆動する互いに共通な一本の駆動軸８１３の互いに離れた位置に固定されて回転駆動される、ゴム製のロールである。より詳細には、２つの排出ロール８１１，８１２は、例えばＡ４用紙のような比較的大きな用紙の排出のみならず、例えばはがきや封筒のような比較的小さな用紙の排出にも対応できるように、それぞれが、駆動軸８１３の端部８１３１よりも中央部８１３２に寄った位置に固定されている。この排出ロール８１１，８１２が、本発明にいう第１ロールの一例に相当する。
【００５２】
用紙排出部材８０の２つのピンチロール８２１，８２２は、２つの排出ロール８１１，８１２それぞれに対応し、対応する排出ロール８１１，８１２に接して従動回転する、樹脂製のロールである。この２つのピンチロール８２１，８２２は、用紙Ｐが排出ロール８１１，８１２とピンチロール８２１，８２２との間を通過する際に用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面を波形に変形させる、いわゆるコルゲーションを形成させる役割を担っている。尚、コルゲーションに関する詳細な説明は後述する。
【００５３】
このピンチロール８２１，８２２は、それぞれが、排出ロール８１１，８１２に接する略円柱形状のロール部８２１１，８２２１と、ロール部８２１１，８２２１の両端に細径の連結部８２１２，８２２２を介して車輪状に設けられたコルゲーション部８２１３，８２２３とを有する。このコルゲーション部８２１３，８２２３は、ロール部８２１１，８２２１よりも太径に形成されている。
【００５４】
また、２つのピンチロール８２１，８２２は、この２つのピンチロール８２１，８２２どうしが、排出ロール８１１，８１２の駆動軸８１３の端部８１３１寄りのコルゲーション部８２１３，８２２３をその駆動軸８１３に近付けるようにして、互いに逆向きに傾いて排出ロール８１１，８１２の駆動軸８１３と交差する回転軸８２３を有するロールである。このようなピンチロール８２１，８２２の回転軸８２３の傾きは、各ピンチロール８２１，８２２に対応する２つのコの字状の線ばね８３を用い、各コの字状の線ばね８３の両先端それぞれに対応する支点の高さが異なるように構成し、各線ばね８３の先端で対応するピンチロール８２１，８２２の連結部８２１２，８２２２を駆動軸８１３に近付ける方向に均等な押し付け力で押し付けることにより実現している。より詳細には、図５に示すように、上部カバー９４の上面に、２つの線ばね８３の両先端それぞれに対応する支点として機能する貫通孔が形成された、４つの突起９４１，９４２，９４３，９４４が形成されており、これら４つの突起９４１，９４２，９４３，９４４に形成された貫通孔の高さが、回転軸８２３の傾きに応じて設定されている。
【００５５】
本実施形態では、ピンチロール８２１，８２２の端部が、この端部に対応した、排出ロール８１１，８１２の端部よりもはみ出している。
【００５６】
また、本実施形態では、ピンチロール８２１，８２２の、回転軸方向両端部のうちの、駆動軸８１３に近付いた側の端部が、駆動軸方向に見たときに、この端部に対応した、排出ロール８１１，８１２の端部と重なった位置にある。すなわち、ピンチロール８２１，８２２の駆動軸８１３に近付いた側の端部が、この端部に対応した、排出ロール８１１，８１２の端部よりも、線ばね８３による押し付け方向における下方に位置している。
【００５７】
このように構成されたピンチロール８２１，８２２が、本発明にいう第２ロールの一例に相当する。
【００５８】
以上説明した用紙排出部材８０によれば、用紙Ｐは、図４に示すように、排出ロール８１１，８１２とピンチロール８２１，８２２との間を通過することにより、用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面を波形に変形させながら、すなわち用紙Ｐにコルゲーションを形成させながら排紙台７０（図１参照）上に向けて排出される。より詳細には、２つのピンチロール８２１，８２２どうしが、排出ロール８１１，８１２の駆動軸８１３の端部８１３１寄りのコルゲーション部８２１３，８２２３をその駆動軸８１３に近付けるようにして、互いに逆向きに傾いているため、図４に示すように、用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面における中央部近辺が駆動軸８１３から離れる方向に強く変形される。また、用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面における端部近辺は、用紙Ｐ自体の腰の強さにもよるが、ここではピンチロール８２１，８２２の傾きによって用紙Ｐが駆動軸８１３に押し付けられることによる反力によって駆動軸８１３から離れる方向に変形される。
【００５９】
このようなコルゲーションが形成されることにより、用紙搬送方向の曲げこわさ（腰の強さ）が増加され、排紙時のカール発生が抑制される。また、本実施形態の用紙排出部材８０によれば、画像形成装置１の奥行き寸法を詰めるために排紙台７０（図１参照）の傾斜角が大きくされていても、ピンチロールが排出ロールの駆動軸と平行な回転軸を有する場合と比較して、用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面を波形に変形させる力が強いため、用紙Ｐの先端が垂れ下がった状態で排紙台７０に衝突することによる積載時の用紙のめくれが回避される。
【００６０】
また、本実施形態の用紙排出部材８０によれば、上述したように、用紙搬送方向と交わる用紙Ｐの幅方向断面における中央部近辺が駆動軸８１３から離れる方向に強く変形されるため、駆動軸８１３の中央部８１３２近傍に空間が確保される。そのため、この駆動軸８１３の中央部８１３２に所望の形状の突起を形成することができる。駆動軸８１３の中央部８１３２に突起を形成することにより、例えば、排出方向の後ろ側ほど幅が狭くなる蓋が付いた封筒を排出する際でも、突起によって後端が押し出される。
【００６１】
尚、上述した実施形態では、本発明にいう第１ロールおよび第２ロールが、２つの排出ロールおよび２つのピンチロールである例を挙げて説明したが、本発明にいう第１ロールおよび第２ロールは、２つの組に限られるものではなく、例えば４つの排出ロールおよび４つのピンチロールであってもよい。この場合、各ピンチロールは、互いに隣接するピンチロールどうしが互いに逆向きに傾いて排出ロールの回転軸と交差する回転軸を有するロールであることにより、より強いコルゲーション力を得ることができる。
【００６２】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第２ロールが、排出ロールに接する略円柱形状のロール部と、ロール部の両端に細径の連結部を介して車輪状に設けられたコルゲーション部とを有する例を挙げて説明したが、本発明にいう第２ロールは、これに限られるものではなく、排出ロールに接する略円柱形状のロールであってもよく、あるいは、排出ロールの駆動軸に近付いた側のみに細径の連結部を介して車輪状に設けられたコルゲーション部を有していてもよい。この場合、ピンチロールの、回転軸方向両端部のうちの、少なくとも排出ロールの駆動軸に近付いた側の端部が、ピンチロールの、排出ロールに接する部分よりも太径に形成されていることにより、より強いコルゲーション力を得ることができる。
【００６３】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第２ロールが、２つのピンチロールどうしが、排出ロールの駆動軸の端部寄りのコルゲーション部をその駆動軸に近付けるようにして、互いに逆向きに傾いて排出ロールの駆動軸と交差する回転軸を有するロールである例を挙げて説明したが、本発明にいう複数の第２ロールは、これに限られるものではなく、例えば２つのピンチロールどうしが、排出ロールの駆動軸の中央部寄りのコルゲーション部をその駆動軸に近付けるようにして、互いに逆向きに傾いて排出ロールの駆動軸と交差する回転軸を有するロールであってもよい。このように構成されていても、本実施形態と同様に、強いコルゲーション力を得ることができる。
【００６４】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第２ロールの一例に相当するピンチロールの端部が、この端部に対応した、排出ロールの端部よりもはみ出している例を挙げて説明したが、本発明にいう第２ロールは、これに限られるものではなく、第２ロールの一例に相当するピンチロール８２１，８２２の、回転軸方向両端部のうちの、駆動軸に近付いた側の端部が、この端部に対応した、排出ロールの端部よりもはみ出していればよい。これにより、より強いコルゲーション力を得ることができる。
【００６５】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第１ロールの一例に相当する排出ロール８１１，８１２は、互いに共通な一本の駆動軸８１３に離れた位置に固定されたゴム製のロールを例に挙げて説明したが、本発明にいう第１ロールは、これに限られるものではなく、ゴム製のローラに換えて、駆動軸８１３と排出ロール８１１，８１２を樹脂で一体成型してもよい。これにより、部品点数を低減することができる。
【００６６】
また、本発明にいう第１ロールの一例に相当する排出ロール８１１，８１２をゴム製のロールとする場合であっても、必ずしも駆動軸８１３に固定される必要はなく、ある程度の回転負荷をもって回転可能に装着するようにしてもい。
【符号の説明】
【００６７】
１    画像形成装置
２    パーソナルコンピュータ
３    画像処理部
４    制御部
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ    トナー像形成部
１１    感光体
１２    帯電器
１３    露光器
１４    現像器
１４１    現像ロール
１５    一次転写器
１６    クリーニングブレード
２０    中間転写ベルト
２１    駆動ロール
２２    従動ロール
２３    ベルトクリーニング装置
３０    二次転写器
４０    定着器
４１    定着ロール
４１１    加熱機構
４２    圧力ロール
５０    用紙搬送部
５１    給紙ロール
５２    用紙分離ロール
５３    レジストレーションロール
６０    用紙収容器
７０    排紙台
８０    用紙排出部材
８１１，８１２    排出ロール
８１３    駆動軸
８１３１    端部
８１３２    中央部
８２１，８２２    ピンチロール
８２１１，８２２１    ロール部
８２１２，８２２２    連結部
８２１３，８２２３    コルゲーション部
８２３    回転軸
９０    定着ユニット
９１    入口側案内部材
９２    出口側下部案内部材
９３    出口側上部案内部材
９４    上部カバー
９４１，９４２，９４３，９４４    突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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