(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者によって踏み込み操作されるときに踏力が入力される踏面が設けられるペダル本体と、
前記ペダル本体が踏み込み操作されたときに伸長し、前記ペダル本体が解放されたときに縮退して当該ペダル本体を所定の待機位置まで引き戻す付勢部材と、を備えたブレーキペダル装置において、
前記付勢部材の少なくとも一部を、前記踏面を臨む方向から遮蔽する遮蔽部を設け、
前記遮蔽部は、前記ペダル本体に取り付けられて前記付勢部材の伸縮方向に沿って形成されていることを特徴とするブレーキペダル装置。
【請求項２】
前記ペダル本体は車体側に、揺動可能に支持され、
前記遮蔽部は、上方から下方に向かって、前記踏み込み操作時に前記ペダル本体が動作する方向に傾斜していることを特徴とする請求項１に記載のブレーキペダル装置。
【請求項３】
前記遮蔽部は、
前記ペダル本体の動作方向に対する側方から、前記付勢部材の少なくとも一部を遮蔽することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のブレーキペダル装置。
【請求項４】
前記遮蔽部は、
前記ペダル本体のペダルアームにおける前記付勢部材の係止部を有するブラケット部材に形成され、
前記係止部は、前記遮蔽部において前記付勢部材の端部の位置に相当する位置に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のブレーキペダル装置。
【請求項５】
前記ペダルアームにおける前記付勢部材の係止部は、
前記ペダル本体の動作方向に対して前記ペダルアームの側方に位置することを特徴とする請求項４に記載のブレーキペダル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者が踏み込み操作するブレーキペダル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の運転者がフットブレーキの操作時に踏み込むペダル本体が、リターンスプリングの付勢力によって所定の位置に戻されるペダル装置（ブレーキペダル装置）が、例えば、特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４７５７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献１に開示されるブレーキペダル装置では、ペダルアームの上部に延出するストッパアームと、ペダルブラケットから延出するステーと、の間にリターンスプリングが張設されている。そして、リターンスプリングは、運転者がペダル装置を踏み込み操作する空間に露出して備わっている。
【０００５】
リターンスプリングはペダルアームの近傍に配置されるため、運転者がブレーキペダル装置を踏み込み操作するとき、リターンスプリングに足（つま先）が接触する場合がある。そして、リターンスプリングと運転者の足が過度に接触するとリターンスプリングが変形したり破損したりする虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、リターンスプリングと運転者の足の接触を抑制できるブレーキペダル装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本願に係る発明は、運転者によって踏み込み操作されるときに踏力が入力される踏面が設けられるペダル本体と、前記ペダル本体が踏み込み操作されたときに伸長し、前記ペダル本体が解放されたときに縮退して当該ペダル本体を所定の待機位置まで引き戻す付勢部材と、を備えたブレーキペダル装置とする。そして、前記付勢部材の少なくとも一部を、前記踏面を臨む方向から遮蔽する遮蔽部を設け、前記遮蔽部は、前記ペダル本体に取り付けられて前記付勢部材の伸縮方向に沿って形成されていることを特徴とする。
この発明によると、付勢部材の少なくとも一部が、踏面を臨む方向から遮蔽されるため、運転者が踏面に踏力を入力して踏み込み操作するときに、付勢部材と足の接触を抑制できる。
【０００８】
また、本願の発明に係るブレーキペダル装置は、前記ペダル本体は車体側に、揺動可能に支持され、前記遮蔽部は、上方から下方に向かって、前記踏み込み操作時に前記ペダル本体が動作する方向に傾斜していることを特徴とする。
この発明によると、遮蔽部が上方から下方に向かってペダル本体が動作する方向に傾斜しているため、運転者の足がペダル本体の動作にともなって移動するときに、遮蔽部によって足の移動が妨げられない。
【０００９】
また、本願の発明に係るブレーキペダル装置は、前記遮蔽部は、前記ペダル本体の動作方向に対する側方から、前記付勢部材の少なくとも一部を遮蔽することを特徴とする。
この発明によると、付勢部材の少なくとも一部が、ペダル本体の動作方向に対する側方から遮蔽されるため、ペダル本体の動作方向に対する側方から運転者の足が移動するときに、付勢部材と足の接触を抑制できる。
【００１０】
また、本願の発明に係るブレーキペダル装置は、前記遮蔽部は、前記ペダル本体のペダルアームにおける前記付勢部材の係止部を有するブラケット部材に形成され、前記係止部は、前記遮蔽部において前記付勢部材の端部の位置に相当する位置に形成されていることを特徴とする。
この発明によると、ペダルアームにおける付勢部材の係止部と一体に遮蔽部を形成できる。
【００１１】
また、本願の発明に係るブレーキペダル装置は、前記ペダルアームにおける前記付勢部材の係止部は、前記ペダル本体の動作方向に対して前記ペダルアームの側方に位置することを特徴とする。
この発明によると、付勢部材をペダルアームの側方で係止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、リターンスプリングと運転者の足の接触を抑制できるブレーキペダル装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ブレーキペダル装置の斜視図である。
【図２】ブレーキペダル装置の側面図である。
【図３】（ａ）はスプリングブラケットの斜視図、（ｂ）はスプリングブラケットが取り付けられたブレーキペダル装置の正面図である。
【図４】踏み込み操作されたときの運転者の足とペダル本体の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について、適宜図を参照して詳細に説明する。
本実施形態に係るブレーキペダル装置１は、図示しない車両のフットブレーキ操作部として備わるものであり、図１、２に示すように、運転者によって踏み込み操作されるペダル本体２が車両の車体側（本実施形態ではペダルブラケット３）に、揺動可能に吊り下げ支持されて構成される。具体的に、運転者の踏力が入力される踏面２ｂ１が設けられるペダルパッド２ｂが取り付けられるペダルアーム２ａが、回転軸３ｃの回りに回動可能にペダルブラケット３に吊り下げ支持されて構成される。
【００１５】
ペダルブラケット３は、図示しない車両にブレーキペダル装置１を取り付けるための取付部材であり、例えば車両のダッシュボードロア４に重なるように形成されるフランジ状の固定部３ａを、ねじ部材ＳＣで車両のダッシュボードロア４に締結固定可能に構成される。
ダッシュボードロア４は、車両のエンジンルーム６と居住空間５を区切る車体であり、居住空間５の前部を構成する。以下、エンジンルーム６の側を前方、居住空間５の側を後方とする。また、後方から見た左（右）を左側（右側）として左右方向を設定し、さらに、ペダルブラケット３の側を上方、ペダルパッド２ｂの側を下方とする。
【００１６】
そしてブレーキペダル装置１は、ペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１が後方を臨むように、ペダル本体２がペダルブラケット３に取り付けられる。
また、運転者がペダル本体２の後方からペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１に踏力を入力し、ペダル本体２を前方に向かって踏み込み操作するように構成される。
【００１７】
ペダルブラケット３は、略平行に形成される２つの側面部３ｂ，３ｂの間に回転軸３ｃが架設され、ペダルアーム２ａが回転軸３ｃに回動可能に取り付けられる。この構成によって、ペダルアーム２ａは回転軸３ｃを支点としてペダルブラケット３に揺動可能に吊り下げ支持される。
なお、ペダルアーム２ａは、前後方向（ダッシュボードロア４に近接および離反する方向）に揺動するようにペダルブラケット３に備わっている。したがって、ペダル本体２の動作方向は車両（図示せず）の前後方向となる。
【００１８】
また、ブレーキペダル装置１には、運転者の踏み込み操作によって前方に動作したペダル本体２を後方の、ペダル本体２が運転者によって踏み込まれていないときの所定位置（以下、待機位置と称する）に引き戻すリターンスプリング７が備わっている。
本実施形態において、リターンスプリング７は引張りばね（コイルばね）であり、ペダル本体２の一方の側面に配置され、ペダルブラケット３における係止部（ブラケット側係止部８）とペダル本体２のペダルアーム２ａにおける係止部（ペダル側係止部９）の間に張設される。
この構成によると、リターンスプリング７は、上方（ペダルブラケット３の側）から下方（ペダルパッド２ｂの側）に向かって上下方向に延設される。
【００１９】
そして、運転者がペダル本体２を踏み込んだときにリターンスプリング７が伸長し、運転者が踏み込みを止めてペダル本体２を解放したときにリターンスプリング７が縮退してペダル本体２を後方の待機位置まで引き戻すように構成される。つまり、リターンスプリング７は、ペダル本体２を所定の待機位置の方向に付勢する付勢部材である。
【００２０】
なお、例えばペダルブラケット３の後方には、リターンスプリング７によって待機位置まで後方に引き戻されたペダルアーム２ａに当接して、ペダル本体２の更なる後方への動作を規制するストッパ部３ｄが形成されていることが好ましい。
この構成によって、ペダル本体２はリターンスプリング７の付勢力で待機位置まで引き戻され、さらに、ペダル本体２は、リターンスプリング７の付勢力で待機位置に停止した状態が保持される。
【００２１】
ブラケット側係止部８は、少なくとも回転軸３ｃより後方に形成されることが好ましい。この構成によって、コイルばねの引張りばねからなるリターンスプリング７は、ペダル本体２を後方に付勢する付勢力を発生できる。
図１，２には、ブレーキペダル装置１に備わるペダルスイッチ１０の保持部材（スイッチ保持部材３ｅ）にブラケット側係止部８が形成される構成が図示されている。
【００２２】
ペダルスイッチ１０は、例えばペダル本体２の後方に配設され、図２に示すように、ペダル本体２の側（本実施形態では前方）に向かって延出する接触部１０ａを備える。さらに、ペダルアーム２ａには、ペダル本体２が待機位置まで引き戻されたときに接触部１０ａと接触する接点２ｃが形成される。
そして、運転者の踏み込み操作によってペダル本体２が前方に動作したときに接触部１０ａと接点２ｃが離反して、ペダル本体２が踏み込まれたことをペダルスイッチ１０が検出する構成とする。さらに、ペダルスイッチ１０は、ペダル本体２が踏み込まれたことを検出したときに、図示しない制御回路に所定の信号を送信する構成とすれば、図示しない制御回路は、ペダル本体２が踏み込み操作されたことを電気的に検出できる。
【００２３】
本実施形態に係るペダルスイッチ１０は、例えばペダル本体２に備わる接点２ｃと相対するように配置されるスイッチ保持部材３ｅに保持される。さらに、スイッチ保持部材３ｅはアーム部３ｅ１によってペダルブラケット３の側面部３ｂに固定されるように構成される。
スイッチ保持部材３ｅは、ペダルブラケット３の側面部３ｂから後下方に向かって延出するように側面部３ｂに固定されるアーム部３ｅ１によって、ペダル本体２の接点２ｃと相対し、ペダルスイッチ１０を保持するように構成される。
【００２４】
そこで本実施形態においては、スイッチ保持部材３ｅのアーム部３ｅ１をブラケット側係止部８としてリターンスプリング７の一端を係止する。
例えば、スイッチ保持部材３ｅのアーム部３ｅ１に貫通孔８０を形成し、リターンスプリング７を形成する鋼線のフック状に曲がった端部が貫通孔８０に挿入される構成のブラケット側係止部８とする。
なお、この構成は限定されるものではなく、例えばスイッチ保持部材３ｅと別体に形成されるブラケット側係止部８が備わる構成であってもよい。また、ブラケット側係止部８も、リターンスプリング７の形状に応じて適宜形成されればよい。
【００２５】
また、リターンスプリング７がペダルアーム２ａより後方に配置されると、ペダル本体２を後方から踏み込み操作する運転者の足（つま先）とリターンスプリング７が接触しやすくなるため、リターンスプリング７の一端を係止するペダル側係止部９がペダルアーム２ａの側方に位置するように構成し、リターンスプリング７がブラケット側係止部８の側からペダル側係止部９の側に向かって前方に傾斜するように構成することが好適である。
【００２６】
ペダル本体２（ペダルアーム２ａ）は前後方向に揺動可能にペダルブラケット３に吊り下げ支持され、運転者の踏み込み操作によってペダル本体２は前方に向かって動作する。そして、ここでいうペダルアーム２ａの側方は、ペダル本体２の動作方向（前後方向）に対する側方（左右方向）を示す。
【００２７】
この構成によると、リターンスプリング７においてペダルアーム２ａより後方に配置される部分を減らすことができ、ペダル本体２を後方から踏み込み操作する運転者の足（つま先）と、リターンスプリング７と、の接触を抑制できる。
【００２８】
さらに、本実施形態に係るブレーキペダル装置１は、運転者がペダル本体２を踏み込む側、つまり、ペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１を臨む方向（後方）からリターンスプリング７を遮蔽する遮蔽部９ａを備える。遮蔽部９ａは、例えば、リターンスプリング７を後方から遮蔽ようにリターンスプリング７の伸縮方向に沿ってペダルアーム２ａに備わる平板状の部材で構成される。
【００２９】
遮蔽部９ａの構造は限定するものではないが、本実施形態では、図３の（ａ）に示すように、遮蔽部９ａとペダル側係止部９とを一体に形成するブラケット部材（スプリングブラケット１１）をペダルアーム２ａに固定する構成とする。この構成によると、スプリングブラケット１１は、ペダルアーム２ａ（図１参照）におけるリターンスプリング７（図１参照）の係止部（ペダル側係止部９）となり、リターンスプリング７はスプリングブラケット１１を介してペダルアーム２ａに係止される。また、遮蔽部９ａはペダル側係止部９となるスプリングブラケット１１に形成される。
【００３０】
図３の（ａ）に示すように、スプリングブラケット１１は、コイルばねからなるリターンスプリング７（図２参照）の長手方向（伸縮方向）に沿う形状を呈する平面部（遮蔽部９ａ）において、リターンスプリング７の端部の位置に相当する部分がリターンスプリング７の側に屈曲して係止部（ペダル側係止部９）が形成される。符号９０はリターンスプリング７を形成する鋼線のフック状に曲がった端部が挿入する貫通孔である。
なお、図３の（ａ）には、遮蔽部９ａの長辺の一部が屈曲した形状のペダル側係止部９が図示されているが、この形状に限定されない。つまり、ペダル側係止部９は、リターンスプリング７の形状に応じて適宜形成されればよい。
また、遮蔽部９ａは平面形状であってもよいが、図３の（ａ）に示すように、１箇所（または、それ以上の箇所）でリターンスプリング７の長手方向に沿うように適宜屈折して傾斜する構成であってもよいし、図示はしないが、遮蔽部９ａがリターンスプリング７の長手方向に沿うように適宜湾曲する構成であってもよい。
【００３１】
また、スプリングブラケット１１には、例えば端部がペダルアーム２ａの側に折れ曲がるペダル取付部９ｂが形成される。このように形成されるペダル取付部９ｂは、図３の（ｂ）に示すようにペダルアーム２ａの側面に重ねられて、溶接等でペダルアーム２に固定される。または、図示しないねじ部材等で締結固定される構成であってもよい。
なお、符号９ｃは後記する側方遮蔽部である。
【００３２】
図３の（ｂ）に示すようにスプリングブラケット１１がペダル本体２に取り付けられ、ペダル側係止部９にリターンスプリング７の一端が係止されると、遮蔽部９ａはリターンスプリング７の延設方向と一致するように上方から下方に延設され、リターンスプリング７を後方（ペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１を臨む方向）から遮蔽する。
なお、遮蔽部９ａはリターンスプリング７の全てを遮蔽する構成であってもよいし、一部を遮蔽する構成であってもよい。
また、図２、図３の（ｂ）に示すように、ペダル本体２が待機位置にあるときにスプリングブラケット１１とスイッチ保持部材３ｅとの間にギャップＧが形成される構成であることが好ましい。このギャップＧによって、スプリングブラケット１１とスイッチ保持部材３ｅの干渉を回避することができ、ペダル本体２の動作が妨げられない。
【００３３】
また、図２に示すように、リターンスプリング７が上方（ブラケット側係止部８の側）から下方（ペダルパッド２ｂの側）に向かって前方に傾斜するように、遮蔽部９ａが上方から下方に向かって前方に傾斜して備わることが好ましい。
【００３４】
前記したように、ペダル本体２は運転者の踏み込み操作によって前方に向かって動作する。したがって、遮蔽部９ａは、上方（ブラケット側係止部８の側）から下方（ペダルパッド２ｂの側）に向かって、踏み込み操作によってペダル本体２が動作する方向（前方）に傾斜する構成となる。
【００３５】
この構成によって、前記したように、リターンスプリング７においてペダルアーム２ａより後方に配置される部分を減らすことができるとともに、遮蔽部９ａにおいてもペダルアーム２ａより後方に配置される部分を減らすことができる。そして、ペダル本体２を踏み込み操作する運転者の足と、リターンスプリング７および遮蔽部９ｂと、の接触を抑制できる。
【００３６】
なお、図３の（ｂ）には、リターンスプリング７が配設される側とペダルアーム２ａにおける反対側で、ペダル取付部９ｂがペダルアーム２ａに取り付けられる構成が記載されているが、この構成は限定されない。図示はしないが、リターンスプリング７が配設される側で、ペダル取付部９ｂがペダルアーム２ａに取り付けられる構成であってもよい。
その他、ペダル取付部９ｂの構造は限定されない。
【００３７】
例えば図４に示すように、運転者がペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１に足を置いて踏み込み操作する場合、足（つま先）が遮蔽部９ａに当たることはあってもリターンスプリング７には直接当たらない。したがって、運転者の足（つま先）とリターンスプリング７との接触を抑制でき、つま先との過度の接触によってリターンスプリング７が変形したり傷ついたりすることを防止できる。
また、例えば運転者が履いている靴が汚れているときにその靴とリターンスプリング７が接触するとリターンスプリング７が汚れる原因となるが、このような不具合も回避できる。
【００３８】
また、例えば、運転者がかかとを床部に置いたまま、かかとを支点としてペダル本体２を踏み込み操作するとき運転者のつま先は前方に進行するが、図４に示すように遮蔽部９ａも上方から下方に向かって前方に傾斜しているため、遮蔽部９ａによってつま先の進行が妨げられない。したがって、運転者によるペダル本体２の踏み込み操作が遮蔽部９ａによって妨げられることがない。
【００３９】
また、図示しない車両に取り付けられるブレーキペダル装置１（図１参照）は、図示しないアクセルペダル装置と横並びに配置される場合がある。この場合にリターンスプリング７（図１参照）がアクセルペダル装置側に配設されていると、運転者がアクセルペダル装置からブレーキペダル装置１に踏みかえるとき、足がリターンスプリング７と接触することがある。
【００４０】
そこで、図３の（ａ）、（ｂ）に示すように、遮蔽部９ａの、例えばアクセルペダル装置が設けられる側の端辺を、コイルばねであるリターンスプリング７の周方向に沿うように湾曲させて、側方遮蔽部９ｃとする構成としてもよい。
つまり、ペダル本体２の動作方向（前後方向）に対する側方（左右方向）からもリターンスプリング７の少なくとも一部を側方遮蔽部９ｃによって遮蔽するように、遮蔽部９ａを構成してもよい。
この構成によると、リターンスプリング７の、例えばアクセルペダル装置側の少なくとも一部を、遮蔽部９ａの側方遮蔽部９ｃでアクセルペダル装置側から遮蔽できる。したがって、運転者がアクセルペダル装置からブレーキペダル装置１に踏みかえるために足を移動させたときに、側方遮蔽部９ｃのみに足を接触させる構成とすることができ、リターンスプリング７と、運転者の足と、の接触を抑制できる。
【００４１】
以上のように本実施形態に係るブレーキペダル装置１（図１参照）は、リターンスプリング７（図１参照）を、ペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１（図１参照）を臨む方向から遮蔽する遮蔽部９ａを備え、リターンスプリング７と、運転者の足と、の接触を抑制可能な構成とした。そして、リターンスプリング７のペダル側係止部９と遮蔽部９ａを同じスプリングブラケット１１に形成した。このことによって、遮蔽部９ａを別部材で形成する必要がなくなり、部品点数の低減を図ることができ、ブレーキペダル装置１（図１参照）のコスト削減を図ることができる。
また、リターンスプリング７と、運転者の足（つま先）と、の接触を抑制できるため、足との過度の接触によるリターンスプリング７の変形や破損を防止できる。
【００４２】
なお、遮蔽部９ａは、ペダルアーム２ａと別部材（スプリングブラケット１１）に形成される構成に限定されず、ペダルアーム２ａと一体に形成されていてもよい。
また、遮蔽部９ａには、例えば軽量化のために、運転者の足（つま先）が通り抜けない程度の貫通孔が形成されていてもよい。また、遮蔽部９ａは平面形状に限定されず、例えば、運転者のつま先が通り抜けない程度の枠組みや、格子状の部材からなる形状であってもよい。
【００４３】
また、リターンスプリング７（図１参照）を、ペダルパッド２ｂの踏面２ｂ１（図１参照）を臨む方向から遮蔽部９ａ（図１参照）で遮蔽するという本実施形態に係る構成は、ブレーキペダル装置１（図１参照）に限定されず、例えば、図示しないクラッチペダル装置など、その他のペダル装置に広く適用できる。
【符号の説明】
【００４４】
１      ブレーキペダル装置
２      ペダル本体
２ａ    ペダルアーム
２ｂ    ペダルパッド
２ｂ１  踏面
３      ペダルブラケット（車体側）
４      ダッシュボードロア
７      リターンスプリング（付勢部材）
８      ブラケット側係止部
９      ペダル側係止部
９ａ    遮蔽部
９ｃ    側方遮蔽部
１１    スプリングブラケット（ブラケット部材）
【図１】
0005714426.tif 000002
【図２】
0005714426.tif 000003
【図３】
0005714426.tif 000004
【図４】
0005714426.tif 000005