(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォトクロミック複合材料のゾル−ゲル作製方法であって、
−前駆体を配置し、
−フォトクロミック錯体を配置し、
−加水分解、凝縮、および乾燥の連続ステップによって、前駆体とフォトクロミック錯体とからゾル−ゲル法を実施する方法において、
−前駆体としてアルコキシシランを選択し、
−フォトクロミック錯体として、ニトロシル配位子を有するルテニウム錯体を選択し、組み合わせにより、
−前記連続ステップは、加水分解、選択された形状の容器内への配置、凝縮（重合またはゲル化）、熟成およびエイジングの各ステップを含み、前記各ステップはこの順序で実施され、前記連続ステップにおいて前記ニトロシル配位子を有するルテニウム錯体は加水分解ステップの開始後に前記前駆体に加えられ、選択された前駆体とフォトクロミック錯体とからゾル−ゲル法を実施し、前記連続ステップの最後のステップが、最終的な乾燥を含み、
−熟成およびエイジングステップのために、ｐＨ、温度、および持続時間を選択することにより、生成されて容器により形状が決められるキセロゲル中で、結晶状態にあってナノ粒子の形態をとる、ニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体が、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入されるようにすることを特徴とする方法。
【請求項２】
テトラメトキシオルトシラン（ＴＭＯＳ）、ビニルトリエトキシシラン（ＶＴＥＳ）、テトラエトキシオルトシラン（ＴＥＯＳ）、または、Ｍが金属でＲがアルキル基のときアルコキシドＭ（ＯＲ）ｘを含む群から前記前駆体を選択することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ＹがＣｌ、Ｂｒ、ＯＨであり、Ｘが、Ｂｒ、Ｃｌ、ＰＦ６、ＢＦ４を含む系列の中から選択されるとき、［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏおよび［ＲｕＹ（ＮＯ）（ｐｙ）４］Ｘ２を含む群から前記フォトクロミック錯体を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
操作ステップが、室温に近い適度な温度および圧力で実施されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
アルコキシドの全体加水分解を実施し、ＯＲ基全体がＯＨ基に代えられることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
アルコキシドとメタノールとを混合し、この混合物を撹拌することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記加水分解ステップの開始後、選択された前記フォトクロミック錯体を、それ自体を溶かして前記前駆体に添加することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
選択された前記フォトクロミック錯体を水に溶かし、あるいは、不可能な場合にはアセトニトリルに溶かすことを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
モノリスの製造を望むかプレートの製造を望むかに応じて、管または、平底型の箱の形状の容器を使用することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記熟成および前記エイジングステップのために、酸性ｐＨ（＜７）を選択することを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
アセトニトリルの存在下では、前記熟成ステップが、温度５５°Ｃの閉鎖環境において１週間続けられることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
水の存在下では、前記熟成ステップが、室温で７２時間続けられることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記エイジングステップが、温度５５°Ｃで１週間続けられることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
生成されるキセロゲルが、容器の形状により決定される形状を有し、このキセロゲルが、選択されたニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体を含み、この錯体が、結晶状態でナノ粒子の形態をとり、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入されることを特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法により形成されるフォトクロミック複合材料。
【請求項１５】
モノリスまたは所望の厚さのプレートの形状を呈することを特徴とする請求項１４に記載のフォトクロミック複合材料。
【請求項１６】
前記シリカマトリクスのナノポアの平均サイズが２〜１５ｎｍであることを特徴とする請求項１４または１５に記載のフォトクロミック複合材料。
【請求項１７】
前記フォトクロミック錯体のナノ結晶の最も多数の粒子が２〜４ｎｍであることを特徴とする請求項１４から１６のいずれか一項に記載のフォトクロミック複合材料。
【請求項１８】
前記フォトクロミック錯体の単結晶に近い光誘起粒子数を有することを特徴とする請求項１４から１７のいずれか一項に記載の少なくとも１つのフォトクロミック複合材料を含む、高品質、特に高容量の光メモリ媒体。
【請求項１９】
実施温度が室温に近いことを特徴とする請求項１８に記載の光メモリ媒体。
【請求項２０】
照射後、完全に可逆性の色の変化を有することを特徴とする請求項１８または１９に記載の光メモリ媒体。
【請求項２１】
寿命の準安定状態が９年以上であることを特徴とする請求項１８から２０のいずれか一項に記載の光メモリ媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォトクロミック複合材料に関する。このような複合材料は、高密度の光情報記録媒体を構成することができる。
【背景技術】
【０００２】
高密度の光情報記録媒体は、光学的な品質にすぐれ、厚みが最小限であり、励起状態寿命が長く、光誘起変化が著しく、すなわち屈折率が著しく変わる等の、幾つかの特性を備えていなければならない。屈折率は、情報記録ホログラフィー技術において必要不可欠なパラメータである。これらの特性を組み合わせによって満たそうとすると、こうした光記録機能の候補となる材料が制限されるという制約が生じる（Ｊ．Ａｓｈｅｌｅｙ、Ｍ−Ｐ．Ｂｅｒｎａｌ、Ｇ．Ｗ．Ｂｕｒｒ、Ｈ．Ｃｏｕｆａｌ、Ｈ．Ｇｕｅｎｔｈｅｒ、Ｊ．Ａ．Ｈｏｆｆｎａｇｌｅ、Ｃ．Ｍ．Ｊｅｆｆｅｒｓｏｎ、Ｂ．Ｍａｒｃｕｓ、Ｒ．Ｍ．Ｍａｃｆａｒｌａｎｅ、Ｒ．Ｍ．Ｓｈｅｌｂｙ、Ｇ．Ｔ．Ｓｉｎｃｅｒｂｏｘ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｄａｔａ  ｓｔｏｒａｇｅ」ＩＢＭ  Ｊ．Ｒｅｓ．Ｄｅｖｅｌｏｐ．、ｖｏｌ．４４、２０００、３４１）。
【０００３】
光記録媒体としては、ＬｉＮｂＯ３またはＢＡＴｉＯ３等の大型寸法の結晶の形状をとる合成無機材料、または光反応性の複合ポリマー、特に、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）マトリクスにフェナントレンキノン（ＰＱ）等の発色団分子（ｍｏｌｅｃｕｌｅ  ｃｈｒｏｍｏｐｈｏｒｅ）を組み合わせた複合材料、あるいは、また、アゾベンゼンまたはスピロピラン等の発色団基（ｇｒｏｕｐｅｍｅｎｔ  ｃｈｒｏｍｏｐｈｏｒｅ）など、様々な材料が研究されている。このような場合、無機材料または光反応性の複合ポリマーは、光により励起されると、それらの屈折率等の光特性が可逆的に変化するように構成される（Ｇ．Ｔ．Ｓｉｎｃｅｒｂｏｘ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｓｔｏｒａｇｅ：ａｒｅ  ｗｅ  ｔｈｅｒｅ  ｙｅｔ」ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｐｔｉｃｓ．ａｒｉｚｏｎａ．ｅｄｕ／Ｇｌｅｎｎ／ｈｏｌｏｇｒａｐ１．ｈｔｍ）。
【０００４】
化合物の色を変化させるとともに屈折率を変えるような、低温で可逆性の異性化反応を有するニトロプルシドナトリウムＮａ２［Ｆｅ（ＣＮ）５ＮＯ］．２Ｈ２Ｏ等の化学的なニトロシル基を有するフォトクロミック分子についても同様の研究が行われている。光誘起準安定状態の寿命は長い（３４７日以上）。このタイプの分子材料に照射を行うと、ニトロシル配位子の立体配座が変化する。光学的な変化の位置が特定され、屈折率の変化が著しく、状態変化の速度は当該用途に関して適切である。しかし、このタイプの材料には、次のような幾つかの限界がある。すなわち、発生する粒子数（ｐｏｐｕｌａｔｉｏｎ）が部分的なものでしかないので像の解像度が最適ではなく、動作温度が室温からかけ離れており、材料は単結晶の形状をとるため、それに固有の欠点すなわち脆弱性や寸法制御が困難であることなどが挙げられる。ａ）Ｐ．Ｇｕｔｌｉｃｈ、Ｙ．Ｇａｒｃｉａ、Ｔ．Ｗｏｉｋｅ「Ｐｈｏｔｏｓｗｉｔｃｈａｂｌｅ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ  ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ」Ｃｏｏｒｄ．Ｃｈｅｍ．Ｒｅｖ．、２００１、８３９、ｂ）Ｔ．Ｗｏｉｋｅ、Ｗ．Ｋｉｒｃｈｎｅｒ、Ｇ．Ｓｃｈｅｔｔｅｒ、Ｔ．Ｂａｒｔｈｅｌ、Ｓ．Ｈａｕｓｓｕｈｌ「Ｎｅｗ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｅｌｅｍｅｎｔｓ  ｏｎ  ｔｈｅ  ｂａｓｉｓ  ｏｆ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｓｔａｔｅｓ」、Ｏｐｔｉｃｓ  Ｃｏｍｍ．、ｖｏｌ．１０６、１９９４、６、ｃ）Ｍ．Ｉｍｌａｕ、Ｍ．Ｆａｌｌｙ、Ｔ．Ｗｅｉｓｅｍｏｅｌｌｅｒ、Ｄ．Ｓｃｈａｎｉｅｌ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｌｉｇｈｔ  ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ  ｉｎ  ｃｅｎｔｒｏｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  ｓｏｄｉｕｍ  ｎｉｔｒｏｐｒｕｓｓｉｄｅ  ｕｐｏｎ  ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｌｉｇｈｔ−ｉｎｄｕｃｅｄ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅｓ  ｓｔａｔｅｓ」Ｐｈｙｓ．Ｒｅｖ．Ｂ、ｖｏｌ．７３、２００６、２０５１１３参照。
【０００５】
Ｄ．Ｓｃｈａｎｉｅｌ、Ｂ．Ｃｏｒｍａｒｙ、Ｉ．Ｍａｌｆａｎｔ、Ｌ．Ｖａｌａｄｅ、Ｔ．Ｗｏｉｋｅ、Ｂ．Ｄｅｌｌｅｙ、Ｋ．Ｗ．Ｋｒａｍｅｒ、Ｈ．Ｕ．Ｇｕｄｅｌ、「Ｐｈｏｔｏｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅ  ＮＯ  ｌｉｎｋａｇｅ  ｉｓｏｍｅｒｓ  ｗｉｔｈ  ｈｉｇｈ  ｐｏｐｕｌａｔｉｏｎｓ  ｏｆ  ｕｐ  ｔｏ  ７６％  ｉｎ  ｔｒａｎｓ−［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏ」、Ｐｈｙｓ．Ｃｈｅｍ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．、ｖｏｌ．９、２００７、３７１７は、上記の錯体と同様の特性を有する一方で有効性を一段と高めた錯体［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２．１／２Ｈ２Ｏを記載している。このような、ニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体では、準安定状態の形成により生ずるスイッチング特性が、錯体中のニトロシル配位子の立体配座の変化に関係する。こうした構造的な変化がある場合、それに伴って屈折率が著しく変化する。有効性が高められた証拠として、たとえば、基本的な状態から準安定状態への変換は、錯体が結晶の形態をとっていて動作温度が以前よりも高い場合、ほぼ全般的に行われることを挙げられる。しかしながら、このような錯体を、結晶または粉体の形態で適切な形状の工業装置に組み込まなければならないという問題が残っている。考慮されている事例では、現在のところ、この問題に対して満足のいく解決方法が見つかっていない。これが、まさに、本発明が解決しようとしている課題の１つである。
【０００６】
公知の様々なフォトクロミック化合物の成形のために、一般には次の３種類のアプローチが提案されている。
【０００７】
第１のアプローチは、有機フォトクロミック分子（たとえばジアリールエテン、スピロピラン）をポリマーマトリクスに導入して希釈することからなり、ポリマーは凝縮される。使用されるポリマーとしては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリビニルピリジン（ＰＶＰ）、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）を挙げることができる。その場合、フォトクロミック分子は、ポリマーマトリクスの内部にナノ粒子の形態で分散される。この第１のアプローチは、高精度の情報の書き込みおよび読み込みを可能にする。記録密度を高めることができ、解像度を上げることができる。反対に、この第１のアプローチは、熱的安定性が弱く、三次元光記録を可能にするには厚みが不十分な場合があり、温度に応じて光特性の変動が著しく、書き込み／読み込み／消去サイクルにつれて媒体のエイジング、さらには劣化が見られるという限界を有する。その結果、この第１のアプローチでは、記録される情報量を最適化することができず、記録の品質と精度は経時的に低下する。
【０００８】
ＬｉＮｂＯ３またはＢＡＴｉＯ３等の無機材料、またはＮａ２［Ｆｅ（ＣＮ）５ＮＯ］等の化学的なニトロシル基を有するフォトクロミック分子のための第２のアプローチは、単結晶を形成することからなる。得られる光品質は優れているが、しかし、このアプローチは、生産の再現性が限られており、結晶がこわれやすいので機械的強度が非常に低く、形状制御を行うことがきわめて困難であるという欠点を有する。以上の理由から、このアプローチは工業的な規模で実施することがほとんどできない。
【０００９】
Ｄ．Ｌｅｂｙ「Ｐｈｏｔｏｃｈｒｏｍｉｃ  Ｓｏｌ−Ｇｅｌ  ｍａｔｅｒｉａｌｓ」Ｃｈｅｍ．Ｍａｓｔｅｒ．、ｖｏｌ．９、１９９７、２６６６は、第３のアプローチすなわちゾル−ゲル法（加水分解、凝縮および乾燥）によるシリカマトリクスへのフォトクロミック分子の導入を開示している。前駆体としてはアルコキシシラン（テトラメトキシオルトシラン（ＴＭＯＳ）、ビニルトリエトキシシラン（ＶＴＥＳ）、テトラエトキシオルトシラン（ＴＥＯＳ）等）を使用する。水溶液中でのゾル−ゲル反応によって、アルコキシシランは凝縮し、フォトクロミック分子（スピロピラン等）の存在下で複合材料が得られる。形成されるシリカマトリクスは、反応媒質のｐＨに応じて変化するナノメートル寸法の孔を有する。フォトクロミック分子は、これらのナノポアに捕集される。こうした第３のアプローチによって、所望の形状のプレートまたはモノリスを構成できる。この第３のアプローチは、特に、形成される形状の制御および十分な厚さの形状を実現できることに加えて、導入されるフォトクロミック分子の光特性を保持し、熱的に安定しており、温度に応じてマトリクスの屈折率の変動が少ないという長所を有する。それに対して、この第３のアプローチは、現在まで確認されている限界として、導入されたフォトクロミック分子と、ナノポアを有するシリカマトリクスとが相互作用し、これが支障となって、最終的な効率を損なう。他方で、高品質の複合媒体を得ることを望む場合、ゾル−ゲル法の各ステップの操作条件を制御することが必要である。
【００１０】
ＰＣＴ国際公開第２００６／０１９４３５号パンフレットは、光感受性微粒子を作製するための方法と、これらを含む水性組成物とを記載している。米国特許第５８２１２８７号明細書は、フォトクロミック化合物の合成について記載している。欧州特許出願公開第０５９２３６６号明細書は、フォトクロミック化合物について記載している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】ＰＣＴ国際公開第２００６／０１９４３５号パンフレット
【特許文献２】米国特許第５８２１２８７号明細書
【特許文献３】欧州特許出願公開第０５９２３６６号明細書
【非特許文献】
【００１２】
【非特許文献１】Ｊ．Ａｓｈｅｌｅｙ、Ｍ−Ｐ．Ｂｅｒｎａｌ、Ｇ．Ｗ．Ｂｕｒｒ、Ｈ．Ｃｏｕｆａｌ、Ｈ．Ｇｕｅｎｔｈｅｒ、Ｊ．Ａ．Ｈｏｆｆｎａｇｌｅ、Ｃ．Ｍ．Ｊｅｆｆｅｒｓｏｎ、Ｂ．Ｍａｒｃｕｓ、Ｒ．Ｍ．Ｍａｃｆａｒｌａｎｅ、Ｒ．Ｍ．Ｓｈｅｌｂｙ、Ｇ．Ｔ．Ｓｉｎｃｅｒｂｏｘ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｄａｔａ  ｓｔｏｒａｇｅ」ＩＢＭ  Ｊ．Ｒｅｓ．Ｄｅｖｅｌｏｐ．、ｖｏｌ．４４、２０００、３４１。）
【非特許文献２】Ｇ．Ｔ．Ｓｉｎｃｅｒｂｏｘ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｓｔｏｒａｇｅ：ａｒｅ  ｗｅ  ｔｈｅｒｅ  ｙｅｔ」ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｐｔｉｃｓ．ａｒｉｚｏｎａ．ｅｄｕ／Ｇｌｅｎｎ／ｈｏｌｏｇｒａｐ１．ｈｔｍ）
【非特許文献３】Ｐ．Ｇｕｔｌｉｃｈ、Ｙ．Ｇａｒｃｉａ、Ｔ．Ｗｏｉｋｅ「Ｐｈｏｔｏｓｗｉｔｃｈａｂｌｅ  ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｏｎ  ｃｏｍｐｏｕｎｄｓ」Ｃｏｏｒｄ．Ｃｈｅｍ．Ｒｅｖ．、２００１、８３９。
【非特許文献４】Ｔ．Ｗｏｉｋｅ、Ｗ．Ｋｉｒｃｈｎｅｒ、Ｇ．Ｓｃｈｅｔｔｅｒ、Ｔ．Ｂａｒｔｈｅｌ、Ｓ．Ｈａｕｓｓｕｈｌ「Ｎｅｗ  ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｅｌｅｍｅｎｔｓ  ｏｎ  ｔｈｅ  ｂａｓｉｓ  ｏｆ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ｓｔａｔｅｓ」、Ｏｐｔｉｃｓ  Ｃｏｍｍ．、ｖｏｌ．１０６、１９９４、６。
【非特許文献５】Ｍ．Ｉｍｌａｕ、Ｍ．Ｆａｌｌｙ、Ｔ．Ｗｅｉｓｅｍｏｅｌｌｅｒ、Ｄ．Ｓｃｈａｎｉｅｌ「Ｈｏｌｏｇｒａｐｈｉｃ  ｌｉｇｈｔ  ｓｃａｔｔｅｒｉｎｇ  ｉｎ  ｃｅｎｔｒｏｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  ｓｏｄｉｕｍ  ｎｉｔｒｏｐｒｕｓｓｉｄｅ  ｕｐｏｎ  ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｌｉｇｈｔ−ｉｎｄｕｃｅｄ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅｓ  ｓｔａｔｅｓ」Ｐｈｙｓ．Ｒｅｖ．Ｂ、ｖｏｌ．７３、２００６、２０５１１３。
【非特許文献６】Ｄ．Ｓｃｈａｎｉｅｌ、Ｂ．Ｃｏｒｍａｒｙ、Ｉ．Ｍａｌｆａｎｔ、Ｌ．Ｖａｌａｄｅ、Ｔ．Ｗｏｉｋｅ、Ｂ．Ｄｅｌｌｅｙ、Ｋ．Ｗ．Ｋｒａｍｅｒ、Ｈ．Ｕ．Ｇｕｄｅｌ、「Ｐｈｏｔｏｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅ  ＮＯ  ｌｉｎｋａｇｅ  ｉｓｏｍｅｒｓ  ｗｉｔｈ  ｈｉｇｈ  ｐｏｐｕｌａｔｉｏｎｓ  ｏｆ  ｕｐ  ｔｏ  ７６％  ｉｎ  ｔｒａｎｓ−［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２．１／２Ｈ２Ｏ」、Ｐｈｙｓ．Ｃｈｅｍ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．、ｖｏｌ．９、２００７、３７１７。
【非特許文献７】Ｄ．Ｌｅｂｙ「Ｐｈｏｔｏｃｈｒｏｍｉｃ  Ｓｏｌ−Ｇｅｌ  ｍａｔｅｒｉａｌｓ」Ｃｈｅｍ．Ｍａｓｔｅｒ．、ｖｏｌ．９、１９９７、２６６６。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
従って、本発明が解決しようとする課題は、形状および寸法を同時に制御可能であるとともに、耐久性があり、十分に肉厚で、透明にすることができ、その成形が単結晶のスイッチング特性に悪影響を及ぼさず、すなわちスイッチング率が約１００％の高密度の光情報記録のためのフォトクロミック複合材料を構成することからなる。さらに、これは、エネルギー消費が少なく（一般には室温および周囲の圧力で形成される）、環境に及ぼす悪影響が最小限である（一般には有害な溶媒の使用を回避して水を用いる）。また、この方法は、工業的な規模で再現かつ検討可能である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
このため、本発明は、Ｄ．Ｓｃｈａｎｉｅｌ、Ｂ．Ｃｏｒｍａｒｙ、Ｉ．Ｍａｌｆａｎｔ、Ｌ．Ｖａｌａｄｅ、Ｔ．Ｗｏｉｋｅ、Ｂ．Ｄｅｌｌｅｙ、Ｋ．Ｗ．Ｋｒａｍｅｒ、Ｈ．Ｕ．Ｇｕｄｅｌ、「Ｐｈｏｔｏｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｔｗｏ  ｍｅｔａｓｔａｂｌｅ  ＮＯ  ｌｉｎｋａｇｅ  ｉｓｏｍｅｒｓ  ｗｉｔｈ  ｈｉｇｈ  ｐｏｐｕｌａｔｉｏｎｓ  ｏｆ  ｕｐ  ｔｏ  ７６％  ｉｎ  ｔｒａｎｓ−［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏ」、Ｐｈｙｓ．Ｃｈｅｍ．Ｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓ．、ｖｏｌ．９、２００７、３７１７に記載されたフォトクロミック錯体であるニトロシル配位子を有するルテニウム［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏにおいて実験的に確認された品質（固体状態における完全なスイッチング）を、上記のように成形される第３のアプローチ（ゾル−ゲル法によるシリカマトリクスへのフォトクロミック分子の導入）により得られる長所と組み合わせることをめざしている。
【００１５】
本発明は、ニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体が、意外なことに、ゾル−ゲル法によるシリカマトリクス中での成形により保持されることを特徴とする。
【００１６】
このため、第１の特徴によれば、本発明は、
フォトクロミック複合材料をゾル−ゲル法により作製する方法をめざしており、この方法では、
−前駆体を配置し、
−フォトクロミック錯体を配置し、
−加水分解、凝縮、および乾燥の連続ステップによって、前駆体とフォトクロミック錯体とからゾル−ゲル法を実施する方法において、
−前駆体としてアルコキシシランを選択し、
−フォトクロミック錯体として、ニトロシル配位子を有するルテニウム錯体を選択し、組み合わせにより、
−加水分解、選択された形状の容器内への配置、凝縮（重合またはゲル化）、熟成およびエイジング（熟化）の連続ステップにより、選択された前駆体とフォトクロミック錯体とからゾル−ゲル法を実施し、この最後のステップが、最終的な乾燥を含み、
−熟成およびエイジング（熟化）ステップのために、ｐＨ、温度、および持続時間を選択することにより、生成されて容器により形状が決められるキセロゲル中で、結晶状態にあってナノ粒子の形態をとるニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体が、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入されるようにすることを特徴とする。
【００１７】
この方法の他の特徴によれば
−テトラメトキシオルトシラン（ＴＭＯＳ）、ビニルトリエトキシシラン（ＶＴＥＳ）、テトラエトキシオルトシラン（ＴＥＯＳ）、または、Ｍが金属でＲがアルキル基のときアルコキシドＭ（ＯＲ）ｘを含む群から前駆体を選択する。
−ＹがＣｌ、Ｂｒ、ＯＨであり、Ｘが、Ｂｒ、Ｃｌ、ＰＦ６、ＢＦ４を含む系列の中から選択されるとき、［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏおよび［ＲｕＹ（ＮＯ）（ｐｙ）４］Ｘ２を含む群からフォトクロミック錯体を選択する。
−熟成およびエイジング（熟化）ステップのために、酸性のｐＨ（＜７）を選択する。
−アセトニトリルの存在下では、熟成ステップが、温度約５５°Ｃの閉鎖環境において約１週間続けられ、水の存在下では、熟成ステップが、室温で約７２時間続けられる。
−エイジング（熟化）ステップが、温度約５５°Ｃで約１週間続けられる。
【００１８】
この方法は、室温および周囲の圧力で実現可能であるので、エネルギー消費が少ない。この方法は、有害な溶媒を用いずに水を用いるので、環境に対する悪影響は最小限である。
【００１９】
さらに、この方法は、工業的な規模で再現かつ検討可能である。
【００２０】
第２の特徴によれば、本発明は、上記の方法により得られるフォトクロミック複合材料をめざしている。
【００２１】
こうしたフォトクロミック複合材料の他の特徴によれば、形成されるキセロゲルが、容器の形状により決定される形状を有し、このキセロゲルが、選択されたニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体を含み、この錯体が、結晶状態でナノ粒子の形態をとり、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入される。
【００２２】
他の特徴によれば、
−材料が、モノリスまたは所望の厚さのプレートの形状を呈する。
−シリカマトリクスのナノポアの平均寸法が２〜１５ｎｍである。
−フォトクロミック錯体のナノ結晶の最も多数の粒子が２〜４ｎｍである。
【００２３】
このフォトクロミック複合材料は、形状および寸法を制御可能であると同時に、耐久性があり、記憶容量を大きくするためにそれが望まれる場合は十分に肉厚にされ、しかも透明である。
【００２４】
さらに、シリカマトリクスによるゾル−ゲル法によるこの材料の成形は、ルテニウム錯体の単結晶に存在するスイッチング特性に悪影響を及ぼさず、すなわちスイッチング率は約１００％である。
【００２５】
第３の特徴によれば、本発明は、上記の少なくとも１つのフォトクロミック複合材料を含む高容量の光メモリ媒体をめざしている。
【００２６】
このような媒体は、様々な光記録品質を提供し、特に、現在まで提案されてきたものよりも高い容量を提供する。
【００２７】
こうした光メモリ媒体の他の特徴によれば、
−光誘起粒子数が、フォトクロミック錯体の単結晶の光誘起粒子数に近い。
−実施温度が室温に近い。
−照射後、完全に可逆性の色の変化を有する。
−寿命の準安定状態が９年以上である。
【００２８】
本発明は、複数の実施形態についての以下の説明を読めば、いっそう理解されるであろう。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
前述のように、本発明は、次の３つの特徴を有する。
−ゾル−ゲル法によるフォトクロミック複合材料の作製方法
−この方法により得られることを特徴とする上記のようなフォトクロミック複合材料
−少なくとも１つのこのようなフォトクロミック複合材料を含む、高品質、特に高容量の光メモリ媒体
【００３０】
本発明によるフォトクロミック複合材料の作製方法は、「ゾル−ゲル法」という名称で知られた方法（または反応）を実施する。
【００３１】
この方法の原理は、当業者にとって公知であり、容易に検討される。特に、Ｄ．Ｌｅｂｙ「Ｐｈｏｔｏｃｈｒｏｍｉｃ  Ｓｏｌ−Ｇｅｌ  ｍａｔｅｒｉａｌｓ」  Ｃｈｅｍ．Ｍａｓｔｅｒ．、ｖｏｌ．９、１９９７、２６６６を参照することができる。
【００３２】
ゾル−ゲル法は、以下の連続ステップを含む。
−加水分解
−凝縮または、換言すれば、重合またはゲル化
−乾燥
【００３３】
本発明によるフォトクロミック複合材料の作製方法では、前駆体としてアルコキシシランを選択し、この前駆体を配置する。
【００３４】
他方で、フォトクロミック錯体として、ニトロシル配位子を有するルテニウム錯体を使用し、この錯体を配置する。
【００３５】
一つの実施形態では、前駆体として、テトラメトキシオルトシラン（ＴＭＯＳ）を使用する。
【００３６】
考えられる他の実施形態では、前駆体として、ビニルトリエトキシシラン（ＶＴＥＳ）、さらには、テトラエトキシオルトシラン（ＴＥＯＳ）、または機能的同等物、より一般的には、Ｍが金属でＲがアルキル基のときアルコキシドＭ（ＯＲ）ｘを使用する。
【００３７】
一つの実施形態では、フォトクロミック錯体として、［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏを使用する。
【００３８】
考えられる別の実施形態では、フォトクロミック錯体として、Ｙ＝Ｂｒ、ＯＨで、Ｘ＝Ｂｒ、Ｃｌ、ＰＦ６、ＢＦ４であり、またＹ＝Ｃｌで、Ｘ＝Ｂｒ、Ｃｌ、ＢＦ４または機能的同等物であるとき、［ＲｕＹ（ＮＯ）（ｐｙ）４］Ｘ２を使用する。
【００３９】
本発明によれば、選択された前駆体とフォトクロミック錯体とを起点として、加水分解、選択された形状の容器への配置、凝縮（または重合もしくはゲル化）、熟成およびエイジング（熟化）の連続ステップにより、ゾル−ゲル法を実施し、この最後のステップが最終乾燥を含む。
【００４０】
さらに、熟成およびエイジング（熟化）ステップのために、ｐＨ、温度、および持続時間を選択し、生成されて容器により形状が決められるキセロゲル中で、結晶状態にあってナノ粒子の形態をとるニトロシル配位子を有するルテニウムフォトクロミック錯体が、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入されるようにする。
【００４１】
操作ステップは、室温に近い適度な温度および環境に近い適切な圧力で実施される。
アルコキシド加水分解ステップにおいて、アルコキシドの加水分解は、水の比率、ｐＨ、および温度がこのために選択されている場合、完全なものにすることができる。その場合ＯＲ基全体が、ＯＨ基に代えられる。
【００４２】
このステップを実施するためにアルコキシドとメタノールとを混合し、この混合物を、必要な時間にわたって、たとえば約５分間撹拌する。蒸留水の添加により加水分解を開始する。
【００４３】
一定時間、たとえば約２分間経過したら、それ自体が溶解された、選択されたフォトクロミック錯体を前駆体に添加する。
【００４４】
必要な時間にわたって、たとえば約１０分間撹拌を続ける。
【００４５】
一つの実施形態では、テトラメトキシオルトシラン（ＴＭＯＳ）１ｍｌと、メタノール１．２ｍｌと、その２倍の蒸留水すなわち２．４ｍｌという比率にされる。
【００４６】
［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏの場合、選択されたフォトクロミック錯体を、この錯体が水溶性ではないためにアセトニトリル溶液中で使用し、［ＲｕＹ（ＮＯ）（ｐｙ）４］Ｘ２（Ｘ＝Ｃｌ、Ｂｒ）の場合は水溶液で使用する。
【００４７】
次いで、加水分解ステップ後、選択された前駆体と、選択されたフォトクロミック錯体とを配置し、選択された形状の容器に溶かす。この容器によって、形成されるキセロゲルの形状がモノリスにされるかプレートにされるかが決まる。
【００４８】
たとえば、モノリスを形成するために試料採取管（ｔｕｂｅ  ａ  ｈｅｍｏｌｙｓｅ）等の容器を使用し、所望の厚さのプレートを形成するために平底の箱等の容器を使用することができる。
【００４９】
凝縮（または重合もしくはゲル化）ステップは、橋架け結合される酸素を形成し、水またはアルコール分子を除去する。このステップの終わりに、橋架け結合される酸素原子によって三次元のシリカ網目構造を形成することができる。これは、以下の収支反応により得られる。
【００５０】
［化学式］
≡Ｓｉ−ＯＨ＋Ｓｉ−ＯＨ⇔≡Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ≡＋Ｈ２Ｏ
≡Ｓｉ−ＯＲ＋Ｓｉ−ＯＨ⇔≡Ｓｉ−Ｏ−Ｓｉ≡＋ＲＯＨ
【００５１】
凝縮ステップにより、ゲルが形成される。
【００５２】
フォトクロミック錯体として［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏを使用し、ＴＭＯＳ等の前駆体がアセトニトリルを含む混合物中にあるとき、凝縮時間はより長くなり、湿ったゲルは遅くなってからしか出現しない。後段の熟成ステップが早すぎるか、あるいは開放された雰囲気中で実施される場合、得られたゲルが均質ではなく、フォトクロミック錯体の微結晶がマトリクス中に分散される可能性がある。
【００５３】
熟成ステップ、次いでエイジング（熟化）ステップにより、このゲルは安定化される。すなわち、予め開始されていた重合が続けられる一方で、ゲルの内部にある溶媒が排出される。
【００５４】
これらの熟成およびエイジング（熟化）ステップでは、ｐＨ、温度、および持続時間を選択して、最終的に生成されて容器により形状が決められるキセロゲル中で、結晶状態にあってナノ粒子の形態をとるフォトクロミック錯体が、少なくともほぼ均質に分布されたシリカマトリクスのナノポアに導入されるようにする。
【００５５】
このようにして、一つの実施形態では、［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏの場合、選択されたｐＨが約５であり、［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］Ｂｒ２の場合は約５．６である。
【００５６】
一つの実施形態では、前者の場合、熟成ステップは、アセトニトリルが存在するために、温度約５５°Ｃの閉鎖環境において約１週間続けられる。後者の場合、熟成ステップは、室温で約７２時間続けられる。
【００５７】
一つの実施形態では、エイジング（熟化）ステップは、前者および後者の双方の場合において、温度約５５°Ｃで約１週間続けられる。
【００５８】
エイジング（熟化）ステップの終わりに乾燥を実施可能であり、それによってシリカゲルを圧縮し、溶媒の残りを除去する。
【００５９】
緩慢な蒸発による乾燥は、シリカの網目構造を収縮させ、この網目構造の容積を小さくし（たとえば容積損失１／５）、モノリスまたはプレートの形状をとるキセロゲルを形成することができる。その反対に、溶媒の臨界点を超える厳しい条件で乾燥が行われる場合、湿ったゲルがほとんど収縮せず、望んでいたようなキセロゲルは得られずにエアロゲルが得られる。
【００６０】
熟成ステップとエイジング（熟化）ステップが早くすすみすぎると、形成される材料中に望ましくない亀裂または破断が発生することがある。
【００６１】
水とメタノール（アセトニトリルなし）の混合物を使用する場合、フォトクロミック錯体の濃度が高ければ高いほど、ゲルの色が濃くなる。その反対に、水とメタノールとアセトニトリルの混合物を使用する場合、フォトクロミック錯体の濃度が３０ｍｍｏｌ．Ｌ−１を越えると、マトリクスが錯体により飽和し、結晶と粉体とがキセロゲルの内部と周囲とに形成される。
【００６２】
本発明によれば、前述のように、成熟およびエイジング（熟化）ステップのために、ｐＨ、温度、および持続時間を選択することにより、生成されて容器により形状が決定されるキセロゲル中で、フォトクロミック錯体が結晶状態およびナノ粒子の形態を呈してシリカマトリクスのナノポアに導入されるようにする。これらのナノポアは、それ自体が少なくともほぼ均質に分布されている。
【００６３】
上記の方法によって、通常の温度および圧力条件において、均質かつ透明で容易に造形可能な安定したフォトクロミック複合材料が得られる。かくして、キセロゲルは４ヶ月、さらには７ヶ月経過しても劣化がないことが確認された。これらの材料は、レーザ光線に対してすぐれた強度を有し、機械強度はガラスと同等であり、溶媒に対する強度も良好である。
【００６４】
既に述べたように、長さ１〜２ｃｍのモノリス状または所望の厚さの１〜３ｃｍ２の形状をとるフォトクロミック複合材料を実現可能である。
【００６５】
酸性または塩基性の触媒を用いずに形成されるシリカマトリクスのナノポアの平均粒径は、２〜１５ｎｍである。ナノポアの分布は均質である。
【００６６】
フォトクロミック錯体は、ナノ結晶の形態を呈する。２〜４ｎｍの粒子が最も多数である。
【００６７】
問題となる寸法および分子間距離を考慮して、シリカマトリクスの最小ナノポアは、１個または２個のルテニウム分子をその対イオンと共に含むことが分かっている。
【００６８】
数々の試験時に得られた複合材料について実施された分析によれば、粒子はマトリクス中に適切に希釈されており、ナノポア中のナノメートルサイズを有する物質は、フォトクロミック錯体から適切に構成されている。
【００６９】
得られた複合材料の光異性化は、フォトクロミック錯体［ＲｕＣｌ（ＮＯ）（ｐｙ）４］［ＰＦ６］２・１／２Ｈ２Ｏが結合されるシリカマトリクスの場合、次のように明らかにされる。
【００７０】
この材料のサンプルをクライオスタットに配置し、次いで、２時間にわたって温度約１００Ｋでこれを照射する。クライオスタットからできるだけすばやくサンプルを出す。サンプルの色の変化が確認され、基本的な状態における色であるオレンジ色から、照射状態の色である緑色に変化したことが確認される。
【００７１】
サンプルをクライオスタットから出したとき、温度が急上昇し、たった１分後に弛緩（ｒｅｌａｘａｔｉｏｎ）が開始される。数分後、サンプルは、オレンジ色に戻る。
【００７２】
従って、形成されたフォトクロミック複合材料は、照射後、それらの色が完全に可逆的に変化するという特徴を有する。光誘起粒子数は、推計では約３６％であるので、単結晶で観察される光誘起粒子数に近い。これらのフォトクロミック複合材料は、室温に近い温度で使用可能である。準安定状態に関しては、寿命時間は約９年以上である。
【００７３】
その結果、上記のフォトクロミック複合材料は、特に容量に関しては、高品質の光メモリ媒体の作製に完全に適している。