(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
麺帯を搬送する搬送コンベアと、
前記搬送コンベアの上方において回転駆動される主ローラおよび補助ローラとを備え、
前記主ローラおよび補助ローラは、前記搬送コンベアの搬送方向に対して回転軸が平面視において傾斜するように配置されており、
前記補助ローラは、前記主ローラに対して前記搬送コンベアの搬送方向上流側に隣接し、先端部と前記搬送コンベアとの間に形成される隙間の大きさを調整できるように、回動自在に支持されている麺生地の製造装置。
【請求項２】
前記主ローラおよび補助ローラは、前記搬送コンベアの幅方向両側に一対配置されており、
一対の前記主ローラは、先端部同士の間に形成される隙間の大きさを調整できるように、回動自在に支持されている請求項１に記載の麺生地の製造装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の麺生地の製造装置を用いて麺生地を製造する方法であって、
前記補助ローラの先端部と前記搬送コンベアとの間に形成される隙間の大きさを、麺帯の加水率に応じて調整する調整ステップと、
前記搬送コンベアにより搬送される麺帯を、前記主ローラおよび補助ローラにより湾曲させる湾曲ステップとを備え、
前記調整ステップは、麺帯の加水率が第１の基準値を超える場合に、前記湾曲ステップにおいて麺帯が前記補助ローラの下方でねじり巻きされるように、前記隙間を設定する一方、麺帯の加水率が第２の基準値よりも低い場合には、前記湾曲ステップにおいて麺帯が前記補助ローラの下方で折り畳まれるように、前記隙間を設定する麺生地の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麺生地の製造装置および製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の麺生地製造装置として、例えば、特許文献１に開示されているように、ホッパから排出された麺塊を麺帯ロールにより平板状に成形して麺帯を形成し、この麺帯をコンベアにより搬送しながらねじり巻き込みロールにより多重にねじり巻きして棒状にした後、踏込みロールにより圧延する構成が知られている。ねじり巻き込みロールは、コンベアとの間に隙間をあけて、コンベアの進行方向に対して斜めに交差するように配置されており、搬送された麺帯がロールにによりねじられながら巻き込まれることにより、麺帯の進行方向に沿って形成されたグルテン組織が互いに交差して網目状となる。
【０００３】
また、特許文献２には、上記のねじり巻き込みロールに相当する駆動式ローラの上方且つ搬送方向上流側に補助ローラを設け、駆動式ローラによる麺帯の巻き込みを補助ロールが促すように構成された装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３１２２０７７号公報
【特許文献２】特公平１−２５５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、麺生地を製造する場合の加水率（小麦粉等の原料粉に対する加水の重量割合）は広範囲にわたっており、加水率が高い（例えば４０〜６０％程度）多加水麺は、グルテンの組織形成力が高まるため高品質である一方、加水率が低い（例えば３０〜４３％程度）少加水麺は、安価に製造可能であることから、麺生地の製造装置に対しては、多加水麺および少加水麺のいずれにも対応可能であることが望まれている。
【０００６】
ところが、上記の特許文献１および２に開示された装置は、多加水麺を製造する際には、麺帯が柔らかいためにねじり巻きを良好に行うことができるものの、少加水麺を製造する場合は、麺帯が硬くなるためにねじり巻きをしようとしても麺帯の割れや折れが発生し易くなることから、良好な麺生地の形成が困難であった。
【０００７】
このため、従来の少加水麺の製造においては、別々に形成された麺帯を一対の金属ロール間に挟み込んで麺生地を形成する複合機が使用されていたが、この複合機は、麺生地に含まれる水分が多くなると金属ロールとの摩擦力が大きくなって麺生地が破壊されるおそれがあるため、多加水麺の製造に対応できないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、少加水麺から多加水麺まで広範囲の加水率に対応可能な麺生地の製造装置および製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の前記目的は、麺帯を搬送する搬送コンベアと、前記搬送コンベアの上方において回転駆動される主ローラおよび補助ローラとを備え、前記主ローラおよび補助ローラは、前記搬送コンベアの搬送方向に対して回転軸が平面視において傾斜するように配置されており、前記補助ローラは、前記主ローラに対して前記搬送コンベアの搬送方向上流側に隣接し、先端部と前記搬送コンベアとの間に形成される隙間の大きさを調整できるように、回動自在に支持されている麺生地の製造装置により達成される。
【００１０】
この麺生地の製造装置において、前記主ローラおよび補助ローラは、前記搬送コンベアの幅方向両側に一対配置されていることが好ましく、一対の前記主ローラは、先端部同士の間に形成される隙間の大きさを調整できるように、回動自在に支持されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の前記目的は、上述した麺生地の製造装置を用いて麺生地を製造する方法であって、前記補助ローラの先端部と前記搬送コンベアとの間に形成される隙間の大きさを、麺帯の加水率に応じて調整する調整ステップと、前記搬送コンベアにより搬送される麺帯を、前記主ローラおよび補助ローラにより湾曲させる湾曲ステップとを備え、前記調整ステップは、麺帯の加水率が第１の基準値を超える場合に、前記湾曲ステップにおいて麺帯が前記補助ローラの下方でねじり巻きされるように、前記隙間を設定する一方、麺帯の加水率が第２の基準値よりも低い場合には、前記湾曲ステップにおいて麺帯が前記補助ローラの下方で折り畳まれるように、前記隙間を設定する麺生地の製造方法により達成される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、少加水麺から多加水麺まで広範囲の加水率に対応可能な麺生地の製造装置および製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る麺生地の製造装置の平面図である。
【図２】図１に示す麺生地の製造装置の側面図である。
【図３】図１に示す麺生地の製造装置の要部を示す正面図である。
【図４】図１に示す麺生地の製造装置の要部を示す概略平面図である。
【図５】図１に示す麺生地の製造装置の要部を矢示Ａ方向にみた図である。
【図６】図１に示す麺生地の製造装置の使用状態を示す平面図である。
【図７】図１に示す麺生地の製造装置の使用状態を示す正面図である。
【図８】図１に示す麺生地の製造装置の他の使用状態を示す正面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る麺生地の製造装置の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る麺生地の製造装置の平面図であり、図２は、図１に示す麺生地の製造装置の側面図である。図１および図２に示すように、麺生地の製造装置１は、麺帯を図１の矢示方向に水平搬送する搬送コンベア１０と、搬送コンベア１０の幅方向両側の上方に配置された一対の主ローラ２０ａ，２０ｂおよび一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂとを備えている。一対の主ローラ２０ａ，２０ｂおよび一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂは、搬送コンベア１０の搬送方向に対して回動軸が平面視で傾斜しており、回動軸の先端が搬送コンベア１０の搬送方向下流側を向くように配置されている。
【００１５】
一対の主ローラ２０ａ，２０ｂは、回動軸の基端側が、支持部材４０ａ，４０ｂに支持されたモータ４１ａ，４１ｂに減速機４２ａ，４２ｂを介して連結されており、搬送コンベア１０の搬送面との間に若干の隙間をあけて略水平に支持されている。
【００１６】
一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂは、それぞれ隣接する主ローラ２０ａ，２０ｂの搬送方向上流側に平面視で略平行に配置されており、主ローラ２０ａ，２０ｂとの間には若干の隙間が形成されている。一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂの回動軸の基端側は、筒体４４ａ，４４ｂに挿通されており、鉛直面に沿って回動可能となるように支持されている。筒体４４ａ，４４ｂは、後に詳述するように、支持部材４０ａ，４０ｂに対して締付レバー４５ａ，４５ｂにより所望の仰角で固定される。
【００１７】
一対の主ローラ２０ａ，２０ｂおよび一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂの基端部は、支持部材４０ａ，４０ｂの側板を回転可能に貫通して、それぞれ主ギア２１ａ，２１ｂおよび補助ギア３１ａ，３１ｂが設けられている。モータ４１ａ，４１ｂの駆動による主ギア２１ａ，２１ｂの回転力は、中間ギア４３ａ，４３ｂを介して補助ギア３１ａ，３１ｂに伝達され、主ローラ２０ａ，２０ｂおよび補助ローラ３０ａ，３０ｂは、図１に矢示するように、隣接するもの同士が同じ方向に回転駆動される。
【００１８】
図３は、図１に示す麺生地の製造装置の要部を搬送方向下流側から見た正面図である。図１から図３に示すように、支持部材４０ａ，４０ｂは、搬送コンベア１０の幅方向両側に設置されたベース部材５０ａ，５０ｂが備える回転体５１ａ，５１ｂに支持されている。回転体５１ａ，５１ｂは、ベース部材５０ａ，５０ｂに設けられた保持部５２ａ，５２ｂに回動自在に支持されており、支持部材４０ａ，４０ｂを水平面に沿って回動させて、搬送コンベア１０に対する主ローラ２０ａ，２０ｂおよび補助ローラ３０ａ，３０ｂの傾斜角度を調整することができる。
【００１９】
図４に要部平面図で示すように、回転体５１ａ，５１ｂの下端部には、ウォームホイール５６ａ，５６ｂが設けられており、ウォーム軸５４のウォーム５７ａ，５７ｂが、ギアボックス５３ａ，５３ｂ内でウォームホイール５６ａ，５６ｂと噛合する。ウォーム軸５４にはハンドル５９が連結されており、ハンドル５９を矢示方向に回動させると、回転体５１ａ，５１ｂおよび主ローラ２０ａ，２０ｂがそれぞれ水平面に沿って矢示方向に回動し、主ローラ２０ａ，２０ｂの先端部の間に形成される隙間Ｓ１の大きさを調整することができる。
【００２０】
図５は、図１に示す麺生地の製造装置１の要部を矢示Ａ方向に見た図である。支持部材４０ｂの側板には、複数の長孔４６ｂが形成されており、各長孔４６ｂにそれぞれ締付レバー４５ｂが挿通されている。締付レバー４５ｂは、補助ロール３０ｂの仰角を調整して補助ロール３０ｂの先端部と搬送コンベア１０の搬送面との間に形成される隙間Ｓ２が所望の値になるように、筒体４４ｂを所望の角度で支持部材４０ｂの側板に固定することができる。回動軸３２ｂは、筒体４４ｂの角度調整に容易に追従できるように、フレキシブルシャフトからなることが好ましい。
【００２１】
次に、本実施形態の麺生地の製造装置１の作動を説明する。図６に示す麺生地の製造装置１の搬送方向上流側には、図示しないホッパおよび麺帯ロールが設けられており、ホッパに投入されたミキシング生地が麺帯ロールにより麺帯Ｐとなって、搬送コンベア１０により矢示方向に搬送される。ホッパおよび麺帯ロールを複数配置することにより、麺帯Ｐを多層構造にすることも可能であり、各層の色や硬さ等を異ならせることにより、麺帯Ｐの意匠性や食感を独特のものにすることができる。本実施形態においては、うどんの麺生地の製造を想定しているが、本実施形態の麺生地の製造装置１は、うどん以外に、蕎麦、中華麺、素麺、パスタなど、各種麺類の麺生地の製造に使用することができる。
【００２２】
一対の主ローラ２０ａ，２０ｂおよび一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂは、搬送コンベア１０と対向する下側において、矢示のように、搬送コンベア１０の搬送方向上流側に向けて回転する。本実施形態の麺生地の製造装置１は、補助ローラ３０ａ，３０ｂの先端部と搬送コンベア１０の搬送面との間に形成される隙間Ｓ２（図５参照）の大きさを、締付レバー４５ａ，４５ｂの操作により容易に調整することができるので、麺帯Ｐの加水率が低く（例えば、３０〜４３％程度）ねじり巻きが困難な場合には、この隙間Ｓ２を小さくする（例えば、麺帯Ｐの厚みの２倍程度）ことにより、麺帯Ｐが折り畳まれて重ね合わされた麺生地を製造することができる。すなわち、隙間Ｓ２の大きさを小さくすると、主ローラ２０ａ，２０ｂが補助ローラ３０ａ，３０ｂの下方で麺帯Ｐを巻き込むことができなくなり、麺帯Ｐは、補助ローラ３０ａ，３０ｂと当接した部分が、補助ローラ３０ａ，３０ｂの回転によって押し出される。これにより、麺帯Ｐの両側縁が中央部で接合するように折り畳まれて、図７に示すように、２枚合わせの複合麺帯Ｐ’からなる麺生地が製造される。
【００２３】
一対の主ローラ２０ａ，２０ｂの先端部同士の隙間Ｓ１は、所望の麺生地を連続的に製造できるように適宜調整することが好ましい。例えば、補助ローラ３０ａ，３０ｂにより折り畳まれる麺帯Ｐの厚みが大きい場合には、複合麺帯Ｐ’の体積が大きくなるため、隙間Ｓ１を広くすることにより複合麺帯Ｐ’の搬送を安定させることができる一方、折り畳まれる麺帯Ｐが薄く複合麺帯Ｐ’の体積が小さい場合には、隙間Ｓ１を狭くすることにより複合麺帯Ｐ’の密度を良好に維持することができる。隙間Ｓ１の調整は、一対の主ローラ２０ａ，２０ｂを、単一のハンドル５９の操作によりそれぞれ同じ角度で同時に傾斜させて行うことができるので、隙間Ｓ１の調整が容易であると共に、麺帯Ｐを左右均等に折り畳むことができる。なお、一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂの傾斜角度も、一対の主ローラ２０ａ，２０ｂの傾斜角度に合わせて調整される。
【００２４】
麺帯Ｐの加水率が高く（例えば、４０〜６０％程度）ねじり巻きが可能な場合には、補助ローラ３０ａ，３０ｂの先端部と搬送コンベア１０の搬送面との間に形成される隙間Ｓ２（図５参照）を大きくして、従来の装置と同様に、ねじり巻きに必要なスペースを確保する。これにより、図８に示すように、一対の主ローラ２０ａ，２０ｂおよび一対の補助ローラ３０ａ，３０ｂによって、ねじり巻きされた麺帯Ｐ’’からなる麺生地を製造することができる。
【００２５】
このように、本実施形態の麺生地の製造装置１によれば、補助ローラ３０ａ，３０ｂの先端部と搬送コンベア１０との間に形成される隙間Ｓ２の大きさを調整できるように、補助ローラ３０ａ，３０ｂが回動自在に支持されているので、この隙間Ｓ２の大きさを麺帯Ｐの加水率に応じて調整することにより、麺帯Ｐの折り畳み、または、ねじり巻きを行うことができる。したがって、少加水麺から多加水麺まで広範囲の加水率（例えば、３０〜６０％程度）に対応することができ、汎用性を高めることができる。
【００２６】
本実施形態の麺生地の製造装置１を用いて、麺帯Ｐを折り畳むか、あるいは、ねじり巻きするかを決定する際には、麺帯Ｐの加水率について予め設定した基準値を用いることができる。例えば、麺帯Ｐの加水率が第１の基準値を超える場合には、麺帯Ｐをねじり巻きするように隙間Ｓ２の大きさを設定する一方、麺帯Ｐの加水率が第２の基準値よりも低い場合には、麺帯Ｐを折り畳むように隙間Ｓ２の大きさを設定することができる。上述した第１の基準値および第２の基準値は、一致してもよく、あるいは、第１の基準値が第２の基準値よりも低い値であってもよい。第１の基準値が第２の基準値よりも低い場合には、加水率が第１の基準値と第２の基準値との間である麺帯Ｐについて、折り畳み、または、ねじり巻きのどちらを選択することも可能である。第１の基準値の具体的な値としては、多加水麺の加水率の下限値である約４０％を例示することができ、第２の基準値の具体的な値としては、少加水麺の加水率の上限値である約４３％を例示することができる。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態について詳述したが、本発明の具体的な態様は上記実施形態に限定されない。例えば、本実施形態においては、主ローラ２０ａ，２０ｂおよび補助ローラ３０ａ，３０ｂを搬送コンベア１０の幅方向両側に一対配置し、麺帯Ｐを幅方向両側から中央に向けて折り畳む（または、ねじり巻きをする）ように構成しているが、図９に示すように、主ローラ２０ａおよび補助ローラ３０ａを搬送コンベア１０の片側のみに設けて、麺帯Ｐを一方の側縁から他方の側縁に向けて、折り畳む（または、ねじり巻きをする）ように構成することもできる。なお、図９において、図１と同様の構成部分には同一の符号を付している。
【符号の説明】
【００２８】
１  麺生地の製造装置
１０  搬送コンベア
２０ａ，２０ｂ  主ローラ
３０ａ，３０ｂ  補助ローラ
４５ａ，４５ｂ  締付レバー
５９  ハンドル
Ｐ  麺帯
【要約】
【課題】  少加水麺から多加水麺まで広範囲の加水率に対応可能な麺生地の製造装置を提供する。
【解決手段】  麺帯を搬送する搬送コンベア１０と、搬送コンベア１０の上方において回転駆動される主ローラ２０および補助ローラ３０とを備え、主ローラ２０および補助ローラ３０は、搬送コンベア１０の搬送方向に対して回転軸が平面視において傾斜するように配置されており、補助ローラ３０は、主ローラ２０に対して搬送コンベア１０の搬送方向上流側に隣接し、先端部と前記搬送コンベア１０との間に形成される隙間の大きさを調整できるように、回動自在に支持されている麺生地の製造装置。
【選択図】  図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005738500.tif 000009
【図９】
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