(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブルが操作レバーによって上下移動可能となる昇降テーブルにおいて、操作の切替えを行うことなく、１つの操作レバーの操作によって、キャスターを同時にロック及びロック解除操作を行うとともに、テーブル昇降操作も行なわれるようにしたことを特徴とする昇降テーブルのキャスターロック装置。
【請求項２】
前記昇降テーブルは、テーブルが自在に上昇及び下降するオーバーベッドテーブルであって、一カ所の操作レバーで４個のキャスターを同時にロック及びロック解除作動が可能であることを特徴とする請求項１に記載の昇降テーブルのキャスターロック装置。
【請求項３】
前記操作レバーの操作部からの各キャスターへのロック及びロック解除操作は同軸の操作伝達ワイヤーによって行い、テーブルの昇降に伴う操作伝達ワイヤーである分岐ワイヤーの弛緩部分の貯留をテーブル部内の中空部或いはテーブル部の底面の収納部で吸収するようにしたことを特徴とする請求項１又２に記載の昇降テーブルのキャスターロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、病院のベッド等に配置するオーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブル等の上下移動可能な昇降テーブルのキャスターロック装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、病院のベッド等にはオーバーベッドやベッドサイドテーブル等の上下移動可能なテーブルが配置され、このテーブルの脚部は、平行に２本の枠体を配置し、それぞれの枠体の端部に２個(或いは３個)のロックレバー付きキャスターが設けられ、合計で通常４個のロックレバー付きキャスターが配置されて、食事等のテーブルとして用いるものである。ところで、通常オーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブルにはキャスターロックが無く、テーブル板に手をついただけでも簡単に動いてしまい、使用者が思わぬ事故を引き起こすことがあった。そこで、従来、病院等では、ベッドから使用者が上半身を起こす際や、立ち上がる際にオーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブルを掴まることを避けるように指導していた。 
他方、例えば、特許文献１に開示されているように、ストッパー機構も提案されているが、ベッドの両側のそれぞれのキャスターに付属するストッパーをつま先等でそれぞれ操作してテーブルを固定しロックするものが提案されている。
また、オーバーベッドテーブルにおいては、左右の一対の脚部と脚部とがベッドを挟んで離れているため、同時ロックは困難であったが、テーブル上の一カ所の操作部で全てのキャスターを同時にロック又はロック解除する機構は、本出願人らによって、特許文献２、特許文献３のような機構が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１３５１８２号公報
【特許文献２】特願２００９−１７２７２５号
【特許文献３】特願２００９−２０４１３１号
【特許文献４】特開２００７−８２７３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記特許文献１に開示されるオーバーベッドテーブルのロック機構は、基本的に床での操作が看護師やベッドの使用者にとって苦痛であり、ロックをする際にもかなりの力を必要とし、且つ、ベッドの両側で複数回の操作をしなければならないという煩わしさがあり、特に、忙しい看護師にとっては極めて煩わしい作業であるという問題点があり、そこで、一カ所の操作部の操作により４個のキャスターを同時にロック及びロック解除作動が行われるテーブルが提案されているが、キャスター操作部がテーブル上にあり、食事や医療処置の邪魔になってしまうという問題点があり、また、操作レバーがテーブルの昇降用とキャスターロック或いは解除用と２種類の操作レバーが存在して操作が煩わしいといった問題点があった。
本発明の課題は、オーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブルのような昇降テーブルにおいて、キャスター(２個又は４個)のロック／解除を一括操作レバーをテーブル脇に配置するとともに、テーブル昇降操作レバーとキャスターのロック／解除操作レバーとを一体として操作を単純にし、操作を一回で完結するようにした昇降テーブルのキャスターロック装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、テーブルが操作レバーによって上下移動可能となる昇降テーブルにおいて、操作の切替えを行うことなく、１つの操作レバーの操作によって、キャスターを同時にロック及びロック解除操作を行うとともに、テーブル昇降操作も行なわれるようにしたことを特徴とする昇降テーブルのキャスターロック装置である。
請求項２の発明は、前記昇降テーブルは、テーブルが自在に上昇及び下降するオーバーベッドテーブルであって、一カ所の操作レバーで４個のキャスターを同時にロック及びロック解除作動が可能であることを特徴とする請求項１に記載の昇降テーブルのキャスターロック装置である。
請求項３の発明は、前記操作レバーの操作部からの各キャスターへのロック及びロック解除操作は同軸の操作伝達ワイヤーによって行い、テーブルの昇降に伴う操作伝達ワイヤーである分岐ワイヤーの弛緩部分の貯留をテーブル部内の中空部或いはテーブル部の底面の収納部で吸収するようにしたことを特徴とする請求項１又２に記載の昇降テーブルのキャスターロック装置である。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１及び２の昇降テーブルのキャスターロック装置の発明によれば、オーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブルのような昇降テーブルにおいて、テーブル昇降操作レバーとキャスターのロック／解除操作レバーとを一体として操作を単純にし、かつ、キャスターが４個のテーブルにあってはキャスターのロック／解除を一括操作できる操作レバーを用いてテーブル脇に配置して、操作を一回で完結する。
このように、一回の操作でオーバーベッドテーブルの全てのキャスターをロック状態及び解除状態にでき、従来のように各キャスター毎にロックをする必要がなく、特に、忙しい看護師や使用者の労力を軽減することができ、テーブル部にテーブル昇降操作兼用のキャスター操作部を設けたので、患者や看護師が簡単にテーブル昇降操作とキャスターロック・解除操作を一回の操作で終えることができる。
また、請求項３の昇降テーブルのキャスターロック装置の発明によれば、操作伝達ワイヤーを用いた操作伝達機構としたので、これまでのリンク機構の組み合わせと異なり、構造も簡単で製作費も安価で、部品点数が少ないことから保守も容易になり、１本の操作ワイヤーを４本に分岐して用いているので、極めて簡単な構成で４個のキャスターを同時に正確にロック状態及び解除状態にでき、ワイヤー分岐機構の高さも小さく薄くできるので、中空部の高さを薄くすることができ、テーブル部の昇降に伴う分岐ワイヤーの弛緩を吸収するために大きなスペースを必要とするが、この収納部（貯留部)をテーブルの下に設けたので、全体としてコンパクトになり、デザイン的にも制約がなくスッキリとしたデザインが可能となり、各キャスターまでの分岐ワイヤーの長さがほぼ等しくでき、キャスターのロック及びロック解除作動が均一に働かせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の実施例のオーバーベッドテーブルにおいて、キャスター操作部の双輪キャスターをロックした状態の外観斜視図、
【図２】図１の背面図
【図３】本発明の実施例のオーバーベッドテーブルにおいて、キャスター操作部の双輪キャスターをロック解除した状態の外観斜視図、
【図４】図３の背面図
【図５】図１のオーバーベッドテーブルにおいて、テーブル部を下降させて、キャスター操作部の双輪キャスターをロックした状態の外観斜視図、
【図６】図１の上面図
【図７】図７(a)は、テーブル部の中空部におけるワイヤー収納機構の断面上面図、図７(b)は、図７(a)のｂ−ｂ線の縦断面図、
【図８】実施例のオーバーベッドテーブルにおける脚部の裏面の平面図、
【図９】テーブル部を固定しキャスターをロック状態にした状態のテーブル昇降レバー兼キャスター操レバーの内部機構の側面説明図、
【図１０】テーブル昇降可能状態、及び、キャスター操作部双輪キャスターのロックを解除した状態を説明するテーブル昇降レバー兼キャスター操レバーの内部機構の側面説明図、
【図１１】図１の操作伝達機構の全体の構成図、
【図１２】図１１のＡ部の操作ワイヤーの拡大分解図、
【図１３】図１１のＢ部の分岐ワイヤーの拡大分解側面図、１３（ａ）は側面図、１３（ｂ）はその上面図、
【図１４】図１４（ａ）は図１１の分岐盤内部の正面図、図１４(ｂ)は図１４(a)のb−b線での分岐盤に蓋をした状態の断面図、
【図１５】図１５(ａ)は分岐盤内のスライダーの図１４(a)a−a線での断面図、図１５(ｂ)は図１４(a)c−c線での断面図、
【図１６】図１の双輪キャスターの概略の外観斜視図、
【図１７】双輪キャスターの一方の車輪部の図で、図１７（a）はその正面図、図１７（b）はその側面図である。
【図１８】車輪ロック状態の双輪キャスターの内部の図で、図１８（a）はノック部材が上昇し、歯部542が内歯車45に嵌合した状態の正面透視図、図１８（b）は、そのノック部材の側面透視図、
【図１９】図１８の(a)-(a)線での断面図、
【図２０】図２０(ａ)は、双輪キャスターの車輪ロックの解除状態の正面透視図、図２０（b）は、そのノック部材の側面透視図、
【図２１】図２０(ａ)のキャスター取付金具の上方からの平面図、
【図２２】車輪歯噛合ロック部54の基部541の斜視図、
【図２３】スライダーカムの図で、図２３（ａ）は正面図、図２３（ｂ）は側面図、図２３（ｃ）は上面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明は、オーバーベッドやベッドサイドテーブル等の上下移動可能な昇降テーブルであって、テーブル昇降レバーをキャスター操作レバーと兼用させて１つの操作レバーとすることによって、キャスター操作部をテーブルから削除し、テーブルの昇降用とキャスターロック或いは解除用とを１つにして、操作を単純にすることによって所期の目的を達成したものである。
ここで、本発明の好適な昇降テーブルのキャスターロック装置をオーバーベッドテーブルに適用した実施例を図面に沿って説明する。勿論、本発明のキャスターロック装置は、サイドベッドテーブルやその他の昇降テーブルに適用できることは言うまでもない。
【実施例】
【０００９】
（テーブル部分、及び、支柱部分）
図１及びその背面図である図２は、昇降テーブルの一種であるオーバーベッドテーブル１において、オーバーベッドテーブル１の両側にはテーブル昇降レバー兼キャスター操作レバー２１が配置され、従来、この操作レバー２１はテーブル昇降レバーであって、操作レバー２１が装置内のバネ等によって下がっている場合は、テーブル部１１の高さは固定され、操作レバー２１を挙げることによってテーブル部１１の上下に移動可能になり、適宜の高さに調整して操作レバーを離せば、操作レバー２１は自動的に下がって、テーブル部１１を所定の高さに固定する。このテーブル昇降機構は前掲特許文献４等に示されるように、公知の機構を採用しており、この昇降機構の説明は省略する。
また、この操作レバー２１はキャスター操作部２を構成しているが、これを詳細に説明する。図１及びその背面図である図２において、操作レバー２１を降ろして(図の実線）、オーバーベッドテーブル１のテーブル部１１の上下方向での所定位置に固定され、双輪キャスターのロック状態である全体を示す図である。
【００１０】
図３及びその背面図である図４は、テーブル昇降操作兼用のキャスター操作部２の操作レバー２１を挙げて(図３：実線)、テーブル部１１の上下移動可能な状態で、かつ、双輪キャスターをロック解除状態にしてオーバーベッドテーブル１が移動可能状態である全体を示す図で、図５は、オーバーベッドテーブル１のテーブル部１１を下降させて双輪キャスターをロック状態にした全体を示す図である。
これらの図に示すように、オーバーベッドテーブル１は、病院等のベッドＤ上には、ベッドＤを挟んで配置され、このオーバーベッドテーブル1は、主に上部のテーブル部１１とこれを支える一対の支柱部１２(１２a,１２b)とそれに対応する脚部１３(１３a,１３b)とから構成されている。
テーブル部１１の上面は平坦で水平に保たれ、食事等に使用されるようになっており、このテーブル部１１は１対の伸縮自在な支柱部１２で両端支持され、この一対の支柱部１２は、通常、ベッドＤ上に位置するテーブル部１１の高さを調整するため、伸縮自在になっており、高さ調節レバーでもある操作レバー２１によって、支柱部１２の長さを調整している。
支柱部１２は、上部の四角柱のテーブル支持部122と、この支持部122の内側に嵌合しスライドする小径四角柱の基礎部123からなり、テーブル部１１の高さ調節レバーでもある操作レバー２１によって支持部122への基礎部123の嵌合度合い、つまりテーブル部１１の高さ調整するようになっている。
また、テーブル部１１の縁の全周には、テーブル部１１よりも多少高い縁部111(図７のｈを参照)が設けられ、テーブルが多少揺れて容器から液体が溢れても、テーブル部１１の縁部111の全周を高くしてあるので、液体がテーブルにこぼれてもテーブルから垂れることがない。もっとも、これらの必要がなければ完全に平坦であってもよいことは言うまでもない。
【００１１】
この基礎部123は、脚部１３に設けられた支柱固定部材131で固定する。この支柱固定部材131は、使用するオーバーベッドテーブル１の各種の支柱部１２の形状に合わせて適宜設計すればよく、通常、多くのオーバーベッドテーブルに適用可能とすることができる。
また、図１に示すように、この支柱固定部材131はキャスター取付枠本体132,132a,132bから外側に突出しているが、これは支柱固定部材131をベッドＤの外側に配置するものの、キャスター取付枠本体132,132a,132bはベッドＤの下側に位置するように配置し、なるべくベッドＤの外側に突出しないようにして、使用者がつまずかないようにしている。
一対の脚部１３は、それに対応する支柱部１２(１２a,１２b)とテーブル部１１によって連結され、各脚部１３は、それぞれキャスター取付枠本体132a,132bとから構成され、脚部１３a(図１参照）のキャスター取付枠本体132aの両端近傍には双輪キャスター４a,４bが取り付けられ、脚部１３ｂ(図１参照）のキャスター取付枠本体132bの両端近傍にも双輪キャスター４c,４dが取り付けられ、オーバーベッドテーブル１の移動の際には、双輪キャスター４a〜ｄの全てがロック解除状態となり、ロック状態ではその場所に固定されてオーバーベッドテーブル１が移動や転倒しないような形状をしている。
【００１２】
（ワイヤー収納機構）
図６、図７に示すように、テーブル部１１の両サイドの適所には、テーブル昇降操作兼用のキャスター操作レバー２１が設けられている。この操作レバー２１は、患者や看護師等が操作し易いテーブル部１１の周辺の外側の適宜の位置がよい。
図７に示すように、厚さのあるテーブル部１１内は天板部・側部・底部に囲まれた中空部１１２が形成され、操作ワイヤー３１や分岐ワイヤー３３等の操作伝達ワイヤー３０(31,33)とワイヤー分岐盤３２を収納するワイヤー収納機構１４が設けられ、このワイヤー収納機構１４のほぼ中央には、１本の操作ワイヤー３１を４本の分岐ワイヤー３３に分岐するワイヤー分岐盤３２が設けられ、このワイヤー分岐盤３２の一方はキャスター操作部２に図７の点線Ｃのような状態で操作ワイヤー３１によって接続し、他方は４本の分岐ワイヤー３３と接続している。
なお、本実施例ではテーブル昇降操作兼用のキャスター操作部は図６では右側の操作レバー２１にしたが、左右の操作レバーをリンク機構等で連結して、片方を操作すると両方が操作されるようにして、上記操作ワイヤー３１を左右どちらかの操作レバー２１に連結するようにしている。また、キャスター操作レバーは左右どちらかに限定して作動するようにしてもよい。サイドベッドテーブルの場合は操作レバーは一カ所であるので、その操作レバーをテーブル昇降兼用のキャスター操作レバーとすれば良い。
【００１３】
分岐ワイヤー３３は、双輪キャスター４a、４ｂに接続する２本の分岐ワイヤー33a,33bと、双輪キャスター４ｃ、４ｄに接続する２本の分岐ワイヤー33c,33dとに分かれ、それぞれ、テーブル支柱部12,12a,12b内に収納されているワイヤー案内部を形成する伸縮パイプ１５へ連なるワイヤー案内孔151に挿入されている。
前記伸縮パイプ１５は、上部のやや直径が大きい中空の上部パイプ１５ａと、下部のやや直径が小さい中空の下部パイプ１５ｂとから構成され、下部パイプ１５ｂを上部パイプ１５aの中空内側孔に挿入し、上下にスライド可能とし、上部パイプ１５ａの上端をテーブル部１１の底部に固定し、下部パイプ１５ｂの下端を脚部１３の上面に固定し、この中空部分に２本の分岐ワイヤー33を挿入案内している。なお、上部パイプ１５aの上端は、テーブル部１１のワイヤー案内孔151との接合近傍は弛緩する分岐ワイヤ33の出入が容易となるように、湾曲状の案内部（図示せず）を設けている。
２組み分岐ワイヤー(33a,33b)と(33c,33d)は、テーブル部１１の昇降に伴い弛緩と弛緩の無い状態を繰り返すが、テーブル部１１が下降した場合は、図７の実線Ａのような状態になり、弛緩した部分を中空部１１２で収納し、テーブル部１１が上昇した場合は、図７の一点鎖線Ｂのような状態になり、ほぼ弛緩しない状態の分岐ワイヤーを貯留する。なお、中空部１１２の適所には、分岐ワイヤー33が弛緩する際にスムースに湾曲するように案内壁141が適所に配置されている。
【００１４】
ワイヤー案内部を形成する伸縮パイプ１５は、テーブル部１１の昇降に伴う伸縮するテーブル支柱部１２の内部に収納されているが、且つ、テーブル支柱部１２に平行に設けられ、その高さは伸縮するテーブル支柱部１２と同期して同じ高さ(長さ)である。勿論、この伸縮パイプ１５は、要は、テーブルの昇降に伴う分岐ワイヤー３３がテーブル支柱部付近で弛緩することがなく、絡まることもなく操作がスムースであればよい。
テーブル部１１のキャスター操作部２からのワイヤー分岐盤32で４つに分岐され、更に、２組み分岐ワイヤー(33a,33b)と(33c,33d)とに分かれ、それぞれ伸縮パイプ１５(15a,15b)に挿入され、図８に示すように、伸縮パイプ１５の下端のワイヤー連通用貫通孔134a,134bから脚部１３(13a,13b)に導かれ、双輪キャスター４a〜dに接続される。
ところで、キャスター操作部２をテーブル部１１に設けることによって、ワイヤー分岐盤３２をテーブル部１１の中空部112に自由位置に固定することができるので、各双輪キャスター４a〜dまでの分岐ワイヤー３３の長さがほぼ等しくでき、双輪キャスターのロック及びロック解除作動を均一に働かせることができる。
【００１５】
このテーブル部１１上のキャスターレバー２１を操作することにより、詳細には後述するが、インナーワイヤーとアウターワイヤーの同軸ワイヤーを用いた操作伝達機構３を介し、４個の双輪キャスター４のそれぞれの車輪ロック機構５を操作する。この操作用のワイヤーは、自転車等のブレーキワイヤーと同等のもので、芯のインナーワイヤーとこれを被覆し両端を固定するアウターワイヤーからなるもので、大凡、この際にキャスター操作部２のテーブル昇降操作兼用のキャスター操作レバー２１を引き挙げることにより(図１０)、インナーワイヤーを引っ張り双輪キャスター４の車輪ロック機構５のロックを解除し、逆に、通常は操作レバー２１を昇降機構やキャスターロック機構のバネ等で下げ(図９)て車輪ロック機構５のバネによりロックする。
【００１６】
（テーブル昇降操作兼用のキャスター操作部）
以下の操作構造の詳細を説明する。
図１及び図２は、キャスター操作部２で４個の双輪キャスターをロック状態にした外観斜視図で、図３及び図４が解除状態にした外観斜視図であるが、このテーブル昇降操作兼用のキャスター操作部２を詳細に説明する。
先ず、４個の双輪キャスターのロックを解除した状態の図３及び図４について、その機構概略を示す図１０を参照して説明すると、キャスター操作部２は主に操作レバー２１、回動軸２２、テーブル昇降機構２３、昇降機構操作片２５、テーブルワイヤー移動腕２４、ワイヤー末端係止部２４１、および、テーブル部１１の底面に設けられた操作部固定枠１７及びワイヤー被覆(外周）係止部171から構成されている。
図９において、操作レバー２１は回動軸２２を中心に回動するが、通常は、操作レバー２１を昇降機構のバネや、キャスターロック機構のバネ力がワイヤー３１によって図７の貫通孔172からワイヤー分岐盤３２、各分岐ワイヤー３３を介して図９で右方向に引っ張られ、その結果、操作レバー２１は反時計回りに回動して下げ(図９)られた状態になり、車輪ロック機構５のバネによりロックし、テーブル部１１も公知技術のテーブル昇降機構２３により固定されている。
【００１７】
看護師や患者が、オーバーベッドテーブル１のテーブル部１１の高さを調整したい場合や、オーバーベッドテーブル１を移動したい場合は、図１０に示すように、操作レバー２１を上方に挙げることにより行われる。
図１０において、テーブル昇降兼用のキャスターロック操作部２の操作レバー２１を挙げると、操作レバー２１の反対側の昇降機構操作片２５がテーブル昇降機構２３を操作してテーブル部１１の調整が可能となるとともに、操作レバー２１は昇降機構やキャスターロック機構のバネの力に抗して、貫通孔172からワイヤー分岐盤３２、各分岐ワイヤー３３を介してワイヤー３１を図で左向に引っ張り、その結果、操作レバー２１は時計回りに回動した(図１０)状態になり、車輪ロック機構５のバネに抗してロックを解除し、テーブル部１１も公知技術のテーブル昇降機構２３により移動を可能状態にする。
【００１８】
（操作伝達機構）
操作伝達機構３は、図１１で示すように、芯のインナーワイヤーと同軸で被覆部でもあるアウターワイヤーとからなる同軸の所謂ロックワイヤーを用いたもので、主に操作ワイヤー31とワイヤー分岐盤32と４本の分岐ワイヤー33とから構成される。
前述したキャスター操作部２に取り付けられる操作ワイヤー31は、その末端部Ａの拡大図の図１２に示すように、芯のインナーワイヤー312、それを覆うアウターワイヤーである被覆部313とからなり、インナーワイヤー312の先端には円柱状の所謂タイコと呼ばれる末端部311が設けられ、被覆部313の先端には取付固定部314が設けられ、インナーワイヤー312が取付固定部314に対して、末端部311が進退可能に構成され、他方の末端部316(図14参照)はワイヤー分岐盤32のスライダー322(図14参照)に接続される。
ワイヤー分岐盤32からの４本の分岐ワイヤー33の長さはほぼ等しく、その１本の図１１での末端部Ｂの拡大図である図１３(a)の側面図とその上面図の図１３(b)に示すように、芯のインナーワイヤー332、それを覆う被覆部333からなり、ワイヤー332の先端には中心に係合孔を有する末端部331が設けられ、被覆部333の先端には取付固定部334が設けられ、インナーワイヤー332が取付固定部334に対して、末端部331が進退可能に構成され、他の末端はワイヤー分岐盤32に接続される。
【００１９】
ワイヤー分岐機構のワイヤー分岐盤32は、図１４(ａ)(ｂ)に示すように、操作ワイヤー31と４本の分岐ワイヤー33を接続するもので、図１４(ａ)のワイヤー分岐盤32の蓋321（図１４(ｂ))を開けた内部は、スライダー322が左右移動可能に収納されている。ワイヤー分岐盤32の操作ワイヤー31側の側板323に操作ワイヤー31の取付固定部315を取り付け、前記スライダー322の操作ワイヤー31側にはワイヤーの末端部316の嵌合部3221が設けられ末端部316を嵌合する。
また、ワイヤー分岐盤32の４本の分岐ワイヤー33側の側板324に分岐ワイヤー33の取付固定部335を取り付け、前記スライダー322の分岐ワイヤー33側には４本のワイヤーの末端部336の嵌合部3222が設けられ末端部336を嵌合する。このようにして、操作ワイヤー31の端末部316が引っ張られると、スライダー322が側板323側に移動（図１４(a)：右方向）するが、スライダー322に嵌合される４個の末端部336も一括して側板324から離れるように移動（図１４(a)：右方向）する。
【００２０】
図１５(ａ)の図１４(a)でのａ−ａ線断面図、図１５(b)の図１４(a)でのｃ−ｃ線断面図に示すように、このスライダー322は４本のインナーワイヤーの末端部336の移動距離が同じでなければ、正確に４個の双輪キャスター４をロックすることができない。このため、スライダー322の上面の移動方向に平行な山部3223が複数設けられ、図１４(ｂ)の蓋321を嵌め込んだ側面図に示すように、山部3223を左右方向に案内する案内溝3211を蓋321に設けて、正確にスライダー322がワイヤー軸線に対して平行移動するようにしている。勿論、この逆に、平行な山部を蓋321に設け、対応する案内溝をスライダーに設けてもよい。なお、蓋321の嵌合側面には固定凸部3212はワイヤー分岐盤32の内壁に挿入固定するためのものである。
したがって、スライダー322をインナーワイヤー312，332の前進後退方向と平行に移動させるための平行進退移動手段として、ワイヤー分岐盤32の内側の両側壁は勿論こと、これだけでは、平行移動には不十分であるので、スライダー322の上面には平行な山部3223が複数設けられ、蓋321側にも山部3223を左右方向に案内する案内溝3211が設けられている。
【００２１】
このように、操作ワイヤー31の進退移動がワイヤー分岐盤32を介して４本の分岐ワイヤー33に伝達される。また、操作伝達に同軸ワイヤーを用いたので、図８に示すように、オーバーベッドテーブル１の脚部１３の４個の双輪キャスター４の位置を自由に設定でき、また、リンク機構の組み合わせや、前掲特許文献１のようなテーブル全体を浮かせるための接地部材とは異なり、構造も簡単で製作費も安価で、保守も容易になる。更に、１本の操作ワイヤー31を４本に分岐して用いているので、極めて簡単な構成で４個のキャスターを同時に正確にロック状態及びロック解除状態にでき、ワイヤー分岐盤32も薄く扁平に成形できるので、ワイヤー分岐機構の高さも低く薄くできるので、オーバーベッドテーブル１の中空部112内に収納でき、或いは、テーブル部１１の底部に取り付けることもできる。
言い換えれば、キャスター操作部２からの１本の操作ワイヤー31を４本の分岐ワイヤー33に分岐して４個の車輪ロック機構５であるキャスター操作機構に接続し、１本の操作ワイヤー31のインナーワイヤー312の前進／後退を４本の分岐ワイヤー33のインナーワイヤー332の前進／後退に伝達しており、４本の分岐ワイヤー33に分岐するためにワイヤー分岐機構としてワイヤー分岐盤32を設け、ワイヤー分岐盤32には４本の端末部331を並列にして固定するスライダー322を設けて、スライダー322をインナーワイヤー312，332の前進後退方向とて正確に平行に移動伝達できる。
【００２２】
（双輪キャスターの配置）
前述した図８は、オーバーベッドテーブル1の脚部１３の裏面の平面図で、ベッドＤを挟んで一対のキャスター取付枠本体132a,b及び一対の双輪キャスター4（4a，4b，4c，4d）が取り付けられ、本実施例ではキャスター取付枠本体132a,bはベッドＤ側に引き込まれるように配置されている。
これらのキャスター４の外観概略は、図１６に示すようなもので、キャスター４の構成の詳細は後述するが、キャスター操作機構である車輪ロック機構５のロック機構枠体51の両側に一対の車輪41A、41Bがそれぞれ回転可能に軸支されており、ロック機構枠体51の上面には、キャスター4が取付枠に対して旋回可能に軸支するための旋回支持部52が設けられ、旋回支持部52の軸心Ｘと同軸に、上下動するノック部材531が設けられており、ノック部材531を押圧バネ543により押し上げられると双輪キャスター４がロックされ車輪41は回転することができない。逆に、ノック部材531の押し上げを解除して下方に押し下げると、双輪キャスター4の内歯車45への歯部542が離反しロックが解除され、双輪が自由に回転することができる。
ところで、本実施例で使用する双輪キャスター4（4a，4b，4c，4d）は、双輪の巾が単輪よりも広いので、単輪キャスターに比べて走行安定性があり、また、双輪の回転をロックすると進行方向は勿論のこと、双輪の巾が広いことから旋回阻止できる。
したがって、本実施例のように、４箇所のキャスターをロックしようとした場合は、仮に、４箇所のうち一箇所のキャスターのロック機構が不完全、或いは、破損した場合でも、オーバーベッドテーブルを確実に固定及び解除できる。  
【００２３】
（キャスターの車輪部）
上述した双輪キャスター４の車輪部41を説明するが、図１６に示すように、４個のそれぞれの双輪キャスター４の両側に１個ずつ車輪部41(41A,41B)が配置され、その内の片方の車輪部41は、図１７に示すように、車輪軸42は、車輪ロック機構５(図18参照)の車輪軸受部511に回転自在に軸支され、車輪部41の車輪軸固定部43に軸支される（車輪軸固定部43は、車輪を回転自在に軸支する構成でもよい。）。車輪部41の外輪44はゴム製で振動を吸収し走行を滑らかにし雑音を軽減するとともに、床へのグリップを強くしている。
また、双輪キャスター４の車輪部41の内側の外輪44近傍には、車輪軸と同軸心の内歯車45が形成され、後述するロック歯部542が押圧バネ543により上昇した際には、内歯車45に歯部542が噛み合い車輪部41の回転を阻止する。
【００２４】
（キャスターの車輪ロック機構）
本実施例のキャスターは、図１６でも説明したように、車輪ロック機構５のロック機構枠体51を挟んで、所定の間隔を持った車輪41A,41Bの双輪キャスターであり、移動時には単輪キャスターに比べて走行に安定性がある。また、車輪41（41A,41B）の両車輪（双輪）がロックすると走行が出来なくなり、キャスターの旋回も制限されて、更に、本実施例のように、オーバーベッドテーブル１の一対の脚部１３の枠体132の両端の２箇所の双輪キャスター4a,4b、及び、双輪キャスター4c,4dの各車輪41A,41Bが固定されると、キャスター４自体の旋回を固定しなくても、車輪の回転の固定だけでオーバーベッドテーブル１は、ほぼ完全に固定されることを見出し、この知見を基礎とするものである。
【００２５】
先ず、上記のキャスター取付枠本体132に配置する双輪キャスター(4a〜4d)の車輪ロック機構５について、図１８乃至図２３に沿って更に詳しく説明する。
図１８は、キャスターロック状態の図で、ノック部材531が、分岐ワイヤー33が弛緩し、コイルバネ567によりスライダーカム56が図で左側に移動し、ノック部53が上方に上がった状態の図であり、図１８(ａ)は車輪ロック機構５の横断面図で、図１８(ｂ)は図１８(ａ)の側断面図である。また、図１９は、図１９（ａ）のａ−ａ線での断面図であり、歯部542が双輪キャスター４の内歯車45に嵌合してロックした状態の図である。
図２０は、歯部542を内歯車45から離反させて、双輪キャスター４のロック解除状態の図で、ノック部材531が分岐ワイヤー33により引っ張られ、コイルバネ567の引張力に抗してスライダーカム56が図で右側に移動し、また、キャスター内部の押圧バネ543に抗して、歯部542が下った状態の図、即ち、キャスターのロック解除状態の図で、図２１は図２０（ａ）の上方からの平面図である。
【００２６】
図１８(ａ)(ｂ)は、オーバーベッドテーブル１の通常の状態、すなわち、図１(図２,図５，９図)で操作レバー２１を下げて双輪キャスター４をロック状態にした図で、車輪ロック機構５の枠体51内には、キャスター取付金具55に対して双輪キャスター４が旋回可能なように旋回支持部52が軸支され、旋回支持部52の内側に上下動するノック部53が設けられ、ノック部53に続いて車輪歯噛合ロック部54が押圧バネ543を介して連結されている。車輪歯噛合ロック部54は、ノック部材531を上下動させるスライダーカム56のカム面561によって、歯部542が押圧バネ543の押圧力によってノック部53が上昇している状態では、歯部542も上昇していて、この歯部542が車輪部41の内側の内歯車45に嵌合して、車輪41A,41Bの回転を阻止し、双輪キャスター４をロック状態となる。
【００２７】
ここで、各部の構成を更に詳細に説明するが、先ず、ロック機構枠体51はプラスチックで成型されたもので、図１８に示すように、中心に車輪軸受部511が設けられ、枠体51の左側には、旋回支持部52（ノック部53）を挿入する円筒型の嵌合部512と収納部513が配置され、嵌合部512のキャスター取付金具55に近接する部分は双輪キャスター４の旋回をスムーズにするために突出輪514が設けられ、前記車輪軸受部511の上側には上下動する車輪歯噛合ロック部54及び押圧バネ543を収納する収納部515が配置されている。この収納部515を含めた双輪キャスター４の嵌合部512と旋回支持部52とを回動自在に強固に支持するが、旋回支持部52はキャスター取付金具55側に強固に固着している。
また、収納部513は下側面及び片側面が開放口となっており(必要に応じて、防塵のための蓋部を設けてもよい。)、これは組み立て作業で、キャスター取付金具55に固着される旋回支持部52を嵌合部512に回動自在に、旋回補助ワッシャー523及び止め金具（固定スナップリング）524を取り付ける際のためのものである。
旋回支持部52を嵌合部512に挿入した後、旋回支持部52の下部末端には、旋回補助ワッシャー523を挿入し、旋回支持部52の下端に設けられた止め金具（スナップリング）用の固定円周溝525に、旋回支持部52を固定するためスナップリング524を係止して、旋回支持部52からロック機構枠体51が抜け落ちないようにしている。
【００２８】
更に、ノック部53のノック部材531の下端部に車輪歯噛合ロック部54の基部541を取り付けるが、この基部541は図１８に示すが、車輪軸42を囲むようにコの字状(或いは、反対側から見れば逆コの字状)であり、下部水平部5411と上部水平部5412とこれを連結する連結部5413とから構成され、下部水平部5411の上面はノック部材531の下部先端部533により押圧され、又は解除(図20では解除)される受圧部を有し、上部水平部5412は歯部542が固着されるとともに、外方に拡がるように押し圧するバネ543の上端部に係合する上部バネ係合部544を有する。なお、押圧バネ543の下端部はロック機構枠体51側に設けた下部バネ係合部545に係合し、常に、上部水平部5412の下面の上部バネ係合部544を上方に押圧している。
【００２９】
（旋回支持部及びノック部）
次に、図１８での嵌合部512と旋回支持部52とノック部材531について説明する。
旋回支持部52の固定支持筒部材521は金属製の円筒(パイプ)で、その上端部を金属のキャスター取付金具55の底板554に取付縁部522の上端を溶接等で固着する。ここで、双輪キャスター４の旋回とは、図１６に示されるように、通常の双輪キャスター４の接地箇所Ｘ２の垂直線とノック部材531の軸心の接地箇所Ｘ１とが偏心することによって、オーバーベッドテーブル１を移動させる際に、自動的に双輪キャスター４の進行方向が移動方向に向くようにしたものであるが、当然、双輪キャスター４がロック状態では、双輪キャスター４が回動しないことによって旋回は阻止されるが、逆に、オーバーベッドテーブル１の移動時のロック状態で無い場合には自由に旋回させなければならない。そのため、旋回支持部52とキャスター取付金具55の底板554との間に突出輪514を介在させて、ロック機構枠体51の上面での旋回をスムーズにさせるようにしてある。
旋回支持部52は、キャスターの旋回軸を構成するとともに、ノック部材531を嵌合して収納するが、このノック部53は旋回支持部52の同心上の嵌合部512に上下動が自在に嵌合されている。
【００３０】
（車輪歯噛合ロック部）
基部541は、図２２に示すように、基部541の断面コの字状（反対側からは、逆コの字状）の上部水平部5412の下面の(図21での)中央部分には、押圧バネ543の上端を係止する上部バネ係合部544を設け、さらに、双輪キャスター４の一対の車輪部41の各内歯車45に嵌合するように左右に一対の２本の歯部542a,bが固着してあり、外側に拡がるような押圧する押圧バネ543で、常に上方に押し上げる構成になっている。
したがって、車輪歯噛合ロック部54の歯部542a,bは、図１７、図１９に示すように、ノック部材531の規制がなければ、常に、押圧バネ543によって上側に押圧され上昇するようになっており、オーバーベッドテーブル１をベッド近傍に設置した通常の場合は、歯部542a,bは押圧バネ543によって各双輪キャスター４の内歯車45に嵌合して、双輪キャスター４の回転を阻止し、ロック状態になりオーバーベッドテーブル１の移動を不可能にしている。
なお、車輪歯噛合ロック部54の上下動は、ロック機構枠体51に設けた車輪歯噛合ロック部54の収納部の案内溝516の側壁に沿って降下・上昇する。
また、双輪キャスター４の車輪部41の内側の外輪44近傍には、車輪軸42に同心の内歯車45が形成され、歯部542a,bが上昇した際には、内歯車45に歯部542が噛み合い車輪部41の回転を阻止する。
【００３１】
（キャスター取付金具とスライダーカム）
図２０乃至図２３におけるキャスター取付金具55とノック部材531を操作するスライダーカム５６について説明する。
端末操作部３の操作レバー２１(図9,10を参照)を上方に挙げる操作によって、操作ワイヤー31が引っ張られ、ワイヤー分岐盤32(図14を参照)によって４本の分岐ワイヤー33も引っ張られる。更に、この各分岐ワイヤー33a,33b,33c,33dのインナーワイヤー332が引っ張られるが、これをノック部53の動きに変換するのがキャスター取付金具55に装着されたスライダー状のカム機構を有したスライダーカム56である。
このスライダーカム56は、主に、図２３に示すように、全体形状は扁平で下面が傾斜するカム面561が設けられ、スライダーカム56が移動する方向の一端には分岐ワイヤー33の末端部331を接続し、キャスター取付金具55の前板551(図21参照)に取付固定部334を装着し、操作ワイヤー31及び分岐ワイヤー33(33a,33b,33c,33d：図11,14を参照)に引っ張られることにより、全体として水平移動するようにしている。図２０、図２１、図２３に示すように、中心部にはスライダーカム56の水平上面563に平行して案内長孔564が設けられ、この案内長孔564にはキャスター取付金具55の両側板552に固定された案内軸565が嵌合している。
【００３２】
係止部562とは反対側の係止部566には縮む方向のコイルバネ567の一端が係止され、コイルバネ567の他端はキャスター取付金具55の背板553の係止部568に係止され、このコイルバネ567は操作ワイヤー31及び分岐ワイヤー33が弛緩された状態では、スライダーカム56を図２１の位置に戻すようにしている。また、図２４、図２６に示すように、案内軸565の軸線はノック部材531の上部先端部532の軸線と交わるようにしている。
なお、図２１において、キャスター取付金具55(全４個)の両側板552には枠体取付部555が設けられ、キャスター付き枠体132a,bの両端部に、ボルト孔556にボルト(図示せず)等を挿入して固着する。
【００３３】
したがって、スライダーカム56のカム面561にノック部材531の上部先端部532が接触するようになっているが、分岐ワイヤー33が引っ張られているロック解除状態では、図２０、図２３に示すように、カム面561は左側から右側にかけて移動するようになっているので、最も下の位置である最下点5611にあり、ノック部材531を下方に押し下げた状態になる。
逆に、図１８、図１９に示すように、操作ワイヤー31及び分岐ワイヤー33が弛緩された状態では、コイルバネ567により、スライダーカム56は、図１８、図１９のように左側に移動し、カム面561は最も高い位置である最上点5612にあり、歯部542の押圧バネ543の作用により、ノック部材531の上部先端部532も上昇し、歯部542も上昇して、双輪キャスター４の内歯車45に嵌合し、双輪キャスター４をロック状態にする。
この扁平のスライダーカム56は、カム面561の最下点5611から最上点5612がノック部材531の上部先端部532を移動するように作動するが、スライダーカム56の分岐ワイヤー33の末端部331の移動距離Ｚ(図18参照)は、カム面561の最下点5611から最上点5612の距離Ｙ(図23参照)とほぼ同じとなる。
したがって、カム面561の傾斜角度により、最下点5611から最上点5612の距離が変えられるので、キャスター取付金具55の高さを低くしたままで、分岐ワイヤー33の移動距離（ストローク）に合わせることができる。
【００３４】
（キャスターのロック及びロック解除の作動）
本実施例のオーバーベッドテーブル１を固定する末端操作装置は、以上のような構成であるので、大凡、次のように作動する。
オーバーベッドテーブル１の脚部１３に設けたキャスター４のロック解除の操作レバー２１(テーブル昇降操作兼用）は、図１(図2,図5)に示すように、通常の設置状態では、キャスター４がロックされ、オーバーベッドテーブル１を移動する際には、図３(図４)に示すように、解除維持のための操作レバー２１を上方に持ち上げ、キャスター４のロックを解除する。
オーバーベッドテーブル１のキャスター４を元のロック状態にし、テーブル部１１の高さを固定するには、操作レバー２１を手から離せば、テーブル昇降機構２３内のバネやキャスター４内のロック機構によるワイヤーの引張力のバネにより、自然に操作レバー２１は下降するとともにテーブル部１１は固定し双輪キャスター４のロック状態になる。
【００３５】
［双輪キャスターのロック状態］
双輪キャスター４のロック状態は図１８に示したような状態である。
オーバーベッドテーブル１をベッドの近傍に配置した通常の状態で、操作レバー２１が自動的に下方に位置する(図９参照)。
分岐ワイヤー33は結果的にキャスター内の押圧バネ543によって歯部542をキャスターの内歯車45に嵌合させるとともに、押圧バネ543にノック部材531も上方にあり、分岐ワイヤー33も弛緩状態にある。この場合の状態は長時間に亘るが、操作レバー２１がワイヤー31を常に引っ張る状態に維持する必要がないので、各ワイヤーは緊張状態にはなく(弛緩状態)、経年でワイヤーが伸びるようなことがなく、装置の保守も容易になる。
［双輪キャスターのロック解除状態］
双輪キャスターのロック解除状態は図２０に示したような状態である。
この場合には、オーバーベッドテーブル１を移動する状態で、操作レバー２１を挙げて、操作ワイヤー31を引っ張り上げて緊張状態にし、分岐ワイヤー33によってノック部材531を下方に押し下げ、結果的にキャスター内の押圧バネ543に抗し、歯部542をキャスターの内歯車45から開放する。したがって、操作レバー２１が挙がっている状態では、双輪キャスターのロック解除状態にあり、オーバーベッドテーブル１は移動可能となる。
【００３６】
本実施例は以上の説明したような構成であるので、オーバーベッドテーブルやベッドサイドテーブルのような昇降テーブルにおいて、テーブル昇降操作レバーとキャスターのロック／解除操作レバーとを一体として操作を単純にし、かつ、キャスターが４個のテーブルにあってはキャスターのロック／解除を一括操作レバーを用いて操作を一回で完結する。
このように、一回の操作でオーバーベッドテーブル１の全てのキャスター４をロック状態及び解除状態にでき、従来のように各キャスター毎にロックをする必要がなく、特に、忙しい看護師や使用者の労力を軽減すことができ、テーブル部１１にテーブル昇降操作兼用のキャスター操作部２を設けたので、患者や看護師が簡単にテーブル昇降操作とキャスターロック・解除操作を一回の操作で終えることができる。
また、これらの操作レバー２１をテーブル部１１の両サイドのやや下部に設けたので食事や医療行為の邪魔になることがない。
更に、テーブルが多少揺れて容器から液体が溢れてテーブルにこぼれても、テーブル部11の縁部111の全周を高くしてあるので(図７のｈを参照)、液体がテーブルから垂れることがない。
【００３７】
更に、操作伝達ワイヤー30を用いた操作伝達機構３としたので、これまでのリンク機構の組み合わせと異なり、構造も簡単で製作費も安価で、部品点数が少ないこといから保守も容易になり、１本の操作ワイヤー３１を４本に分岐して用いているので、極めて簡単な構成で４個のキャスターを同時に正確にロック状態及び解除状態にでき、ワイヤー分岐機構の高さも小さく薄くできるので、中空部112の高さを薄くすることができる。
また、テーブル部１１の昇降に伴う分岐ワイヤー３３の弛緩を吸収するために大きなスペースを必要とするが、この収納部（貯留部)をテーブルの下に設けたので、全体としてコンパクトになり、デザイン的にも制約がなくスッキリとしたデザインが可能となり、各キャスターまでの分岐ワイヤー３３の長さがほぼ等しくでき、キャスターのロック及びロック解除作動が均一に働かせることが可能となる。
【００３８】
また、テーブル支柱部にワイヤー案内部となる伸縮パイプ１５を設けたので、テーブル部１１の昇降に伴う分岐ワイヤー３３がテーブル支柱部122近辺で弛緩することがなく、また、外部に露出することもないので、絡まることがなく操作がスムースであり、スッキリとしたデザインが可能となる。
更に、キャスター操作部からの１本の操作ワイヤー３１を４本の分岐ワイヤー３３に分岐して４個の前記車輪ロック機構５に接続し、前記１本の操作ワイヤー３１のインナーワイヤーによる進退移動を、前記４本の分岐ワイヤー３３のインナーワイヤーによる進退移動として伝達したので、複雑な機構を用いずに、全てのキャスターを同時にロック状態及び解除状態にできる。
なお、本発明の特徴を損なうものでなければ、上記の実施例に限定されるものでないことは勿論である。
【符号の説明】
【００３９】
Ｄ・・ベッド、
１・・オーバーベッドテーブル、１１・・テーブル部、
111・・縁部、112・・中空部、
12,12a,12b・・テーブル支柱部、
122・・テーブル支持部、123・・基礎部、
13（13a,13b）・・脚部、131・・支柱固定部材、
132,132a,132b ・・キャスター取付枠本体、
134a,134b・・ワイヤー連通用貫通孔、
14・・ワイヤー収納機構、141・・案内壁、
15・・伸縮パイプ、15a・・上部パイプ、15b・・下部パイプ、
151・・ワイヤー案内孔、
17・・操作部固定枠、171・・ワイヤー被覆(外周)係止部、172・・貫通孔、
２・・キャスター操作部、
21・・操作レバー、22・・回動軸、23 ・・テーブル昇降機構、
24・・ワイヤー移動腕、241・・ワイヤー末端係止部、
25・・昇降機構操作片
３・・操作伝達機構、３０(31、33)・・操作伝達ワイヤー、
31・・操作ワイヤー、
311，316，331，336・・末端部、312，332・・インナーワイヤー、
313，333・・被覆部（アウターワイヤー）、
314，315，334，335・・取付固定部、
32・・ワイヤー分岐盤、321・・蓋、3211・・案内溝、3212・・固定凸部、
322・・スライダー、3221，3222・・嵌合部、3223・・山部、
323，324・・側板、33(33a,33b,33c,33d)・・分岐ワイヤー、
４，4a，4b，4c，4d・・双輪キャスター、
41・・車輪部、41A,41B・・車輪、
42・・車輪軸、43・・車輪軸固定部、44・・外輪、45・・内歯車、
５・・車輪ロック機構、
51・・ロック機構枠体、511・・車輪軸受部、512・・嵌合部、
513，515・・収納部、514・・突出輪、516・・案内溝、
52・・旋回支持部、521・・固定支持筒部材、522・・取付縁部、
523・・旋回補助ワッシャー、524・・止め金具（固定スナップリング）、
525・・スナップリング用の固定円周溝、
53・・ノック部、531・・ノック部材、532・・上部先端部、533・・下部先端部、
54・・車輪歯噛合ロック部、541・・基部、
5411・・下部水平部、5412・・上部水平部、
5413・・連結部、542,542a,542b・・歯部、543・・押圧バネ、
544・・上部バネ係合部、545・・下部バネ係合部、
55・・キャスター取付金具、551・・前板、552・・側板、
553・・背板、554・・底板、555・・枠体取付部、556・・ボルト孔、
56・・スライダーカム、561・・カム面、5611・・最下点、5612・・最上点、
562,566,568・・係止部、563・・水平上面、564・・案内長孔、
565・・案内軸、567・・コイルバネ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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