(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パンチ台と抜き刃及び切込刃との間に複数枚の用紙を配設し、前記抜き刃及び切込刃をパンチ台方向に移動させて用紙に貫通させ、それら抜き刃及び切込刃とパンチ台との協働により前記用紙に打ち抜き孔及びカット孔を形成し、その打ち抜き孔から切り起こされた切起片の先端部分を前記カット孔に挿通させることにより前記用紙を相互に綴じることができるようにしたものであって、
前記用紙に貫通した抜き刃及び切込刃を該用紙から抜き取って元の位置に復帰させるための刃復帰用のゼンマイバネを具備してなることを特徴とする用紙穿孔処理装置。
【請求項２】
前記ゼンマイバネが、所定の部位において固定され、この固定された前記所定の部位の外周側又は中心側で前記抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するものである請求項１記載の用紙穿孔処理装置。
【請求項３】
前記ゼンマイバネの前記所定の部位が中心側の端部であり、前記ゼンマイバネの外周側の端部で前記抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するものである請求項２記載の用紙穿孔処理装置。
【請求項４】
前記ゼンマイバネにおける中心側の端部の固定位置を変更し前記ゼンマイバネの弾性反発力を変更するためのバネ力調整機構を備えている請求項１、２又は３記載の用紙穿孔処理装置。
【請求項５】
前記バネ力調整機構が、前記ゼンマイバネにおける中心側の端部の固定位置を変更し得るものであり、前記ゼンマイバネにおける中心側の端部を係わり合わせた支軸と、この支軸とともに回転するゼンマイレバーと、前記ゼンマイレバーが前記ゼンマイバネの反発力によって逆回転されてしまうのを係止する係止爪と、前記係止爪をゼンマイレバーから外してゼンマイレバーの逆回転を許容する操作ボタンとを具備したものであり、
前記ゼンマイレバーが、略円盤状の本体部を有するもので、その円盤状の本体部の外周に複数の突起を円周方向に一定の間隔を開けて突設したものであり、
前記ゼンマイバネの弾性反発力を減少させる方向へ調整する際に、前記操作ボタンに加える一操作毎に前記係止爪が前記突起から離れる方向に退避するようになっており、一定角度ずつ前記固定位置が間欠的に変化するように構成されたものである請求項４記載の用紙穿孔処理装置。
【請求項６】
穿孔すべき用紙が添接するパンチ台と、このパンチ台に添接している用紙に貫通する刃と、用紙に貫通した刃を用紙から抜き取って元の位置に復帰させる刃復帰用のゼンマイバネとを具備してなることを特徴とする用紙穿孔処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に綴じ用の孔などを形成するためのパンチや、重ね合わせた複数枚の用紙の端部を一体的に綴じ合わせる綴じ機のうち、特に金属製の針を使用しない方式の、いわゆる針なしステープラと称される綴じ機等に代表される用紙穿孔処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の綴じ機として、抜き刃とパンチ台とにより複数枚の用紙から切り起こされた切起片を用いて、それら複数枚の用紙を相互に接合するための綴じ機が知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
この綴じ機は、ハンドルを一往復動作させることによって抜き刃が一往復動作するように構成されており、ハンドルの往動作時に固定されたパンチ台に添設された用紙に刃を貫入させて孔をあけ、ハンドルの復動作時に用紙から刃を抜き取って綴じ動作を完了させるようにしている。詳述すれば、従来の綴じ機は、ハンドルを往動作させる際に、刃を用紙に貫入させながら、刃を抜き取るための刃復帰用のスプリングを弾性変形させるように構成されている。そして、ハンドルから手を離すことによって、そのハンドルが前記刃復帰用のスプリングの反発力により自動的に復動作するとともに刃が用紙から抜き取られるようになっている。
【０００４】
そのため、ハンドルを往動作させる際に刃を貫通させるためのエネルギーと、刃を抜き取るためのエネルギーとを同時に加えざるを得ず、操作力を小さくすることには一定の限界があり、何らかの対策が望まれていた。
【０００５】
本発明者らはこのような要望に応えるべく種々の研究を行った結果、次のような知見を得て本発明を完成するに至った。
【０００６】
すなわち、従来のものは、刃復帰用のスプリングとして、コイルスプリングを用いているのが一般的である。この刃復帰用のコイルスプリングは、図１４の実線Ｘに示すように、その変位量と反発力とが正比例するという特性を備えている。そのため、図１５の実線ｘに示すように、操作を開始する時点（初期位置）から刃復帰用のコイルスプリングの反発力が直線的に増大し、その反発力が最大となる上死点（上死点位置）で手を離して操作をやめることにより前記反発力が直線的に減少することになる。そして、前記刃は、漸次減少する刃復帰用のコイルスプリングの反発力により駆動され、用紙から抜き取られる。
【０００７】
まず、本発明者らは、刃が用紙から抜き取られる際の最も抵抗力が増大する時点となるクリンチポイントは、刃が用紙から抜き取られる動作の後半に位置することに思いが至った。この観点から検討を進めると、前記クリンチポイントにおいては刃復帰用のコイルスプリングの反発力が比較的減少した状態にあり、大きな反発力を発揮している領域では有効な働きをなしていないことが分かった。
【０００８】
かかる知見に基づき、前記刃復帰用のコイルスプリングに替わる種々の弾性体に検討を加えた結果、ゼンマイバネが図１４に一点鎖線Ｙで示すように、変位量と反発力とが正比例の関係にはなく、変位量が変わっても反発力が大きく変化しない比較的フラットな領域が存在することを利用して、この比較的フラットな領域で刃の抜き取り動作を行わせることにより前述したようなエネルギーの無駄を少なくすることができるという事実を見いだした。
【０００９】
以上のような事情は、綴じ機に限らず、重ね合わせた複数枚の用紙に孔をあけるためのパンチにおいても当てはまる部分がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１０−２２８４５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、以上のような究明結果に基づいてなされたもので、操作に要するエネルギーを低く抑えながら刃を復帰させるために必要な弾性反発力を必要な時点で確保することができる用紙穿孔処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明の用紙穿孔処理装置は、次の構成を備えたものである。
【００１３】
請求項１に係る用紙穿孔処理装置は、パンチ台と抜き刃及び切込刃との間に複数枚の用紙を配設し、前記抜き刃及び切込刃をパンチ台方向に移動させて用紙に貫通させ、それら抜き刃及び切込刃とパンチ台との協働により前記用紙に打ち抜き孔及びカット孔を形成し、その打ち抜き孔から切り起こされた切起片の先端部分を前記カット孔に挿通させることにより前記用紙を相互に綴じることができるようにしたものであって、前記用紙に貫通した抜き刃及び切込刃を該用紙から抜き取って元の位置に復帰させるための刃復帰用のゼンマイバネを具備してなるものである。
【００１４】
ここで、「用紙」とは、シート状になっているものであれば、どのようなものであってもよく、紙製のものの他、プラスチック製や金属製のものも含まれる。
【００１５】
請求項２に係る用紙穿孔処理装置は、請求項１に係る構成において、前記ゼンマイバネが、所定の部位において固定され、この固定された前記所定の部位の外周側又は中心側で前記抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するものである。
【００１６】
請求項３に係る用紙穿孔処理装置は、請求項２に係る構成において、前記ゼンマイバネの前記所定の部位が中心側の端部であり、前記ゼンマイバネの外周側の端部で前記抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するものである。
【００１７】
請求項４に係る用紙穿孔処理装置は、請求項１、２又は３に係る構成において、前記ゼンマイバネにおける中心側の端部の固定位置を変更し前記ゼンマイバネの弾性反発力を変更するためのバネ力調整機構を備えているものである。
【００１８】
請求項５に係る用紙穿孔処理装置は、請求項４に係る構成において、前記バネ力調整機構が、前記ゼンマイバネにおける中心側の端部の固定位置を変更し得るものであり、前記ゼンマイバネにおける中心側の端部を係わり合わせた支軸と、この支軸とともに回転するゼンマイレバーと、前記ゼンマイレバーが前記ゼンマイバネの反発力によって逆回転されてしまうのを係止する係止爪と、前記係止爪をゼンマイレバーから外してゼンマイレバーの逆回転を許容する操作ボタンとを具備したものであり、前記ゼンマイレバーが、略円盤状の本体部を有するもので、その円盤状の本体部の外周に複数の突起を円周方向に一定の間隔を開けて突設したものであり、前記ゼンマイバネの弾性反発力を減少させる方向へ調整する際に、前記操作ボタンに加える一操作毎に前記係止爪が前記突起から離れる方向に退避するようになっており、一定角度ずつ前記固定位置が間欠的に変化するように構成されたものである。
【００１９】
請求項６に係る用紙穿孔処理装置は、穿孔すべき用紙が添接するパンチ台と、このパンチ台に添接している用紙に貫通する刃と、用紙に貫通した刃を用紙から抜き取って元の位置に復帰させる刃復帰用のゼンマイバネとを具備してなるものである。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、操作に要するエネルギーを低く抑えながら刃を復帰させるために必要な弾性反発力を必要な時点で確保することができる用紙穿孔処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態を示す用紙穿孔処理装置（綴じ機）の全体斜視図。
【図２】同実施形態における平面図。
【図３】同実施形態における側面図。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図。
【図５】図２におけるＢ−Ｂ線断面図。
【図６】同実施形態の要部を示す分解斜視図。
【図７】同実施形態の要部を示す分解斜視図。
【図８】同実施形態の要部を示す分解斜視図。
【図９】同実施形態の要部を示す分解斜視図。
【図１０】同実施形態の綴じ機の作動を示す部分拡大断面図。
【図１１】同実施形態の綴じ機の作動を示す部分拡大断面図。
【図１２】同実施形態の綴じ機の作動を示す部分拡大断面図。
【図１３】同実施形態の綴じ機の作動を示す部分拡大断面図。
【図１４】バネの変位量と反力との関係を示す説明図。
【図１５】綴じ操作の時間経過と反力との関係を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態について図１〜図１５を参照して説明する。
【００２３】
この実施形態は、本発明である用紙穿孔処理装置を複数枚の用紙Ｐを綴じるための綴じ機１に適用した場合のものである。
【００２４】
綴じ機１は、複数枚の用紙Ｐに打ち抜き孔Ｐ１及びカット孔Ｐ２を形成するとともに、その打ち抜き孔Ｐ１から切り起こされた切起片Ｐ５を前記カット孔Ｐ２に挿通させることにより、それら複数枚の用紙Ｐを相互に綴じて冊子Ｓ、すなわち用紙束を作ることができるようにしたものである。また、この綴じ機１に用いられる刃である抜き刃３２は、打ち抜き孔Ｐ１を形成し得るものであり、この綴じ機１に用いられる刃である切込刃３３は、スリット状のカット孔Ｐ２を形成し得るものである。以下、詳述する。
【００２５】
この冊子Ｓは、複数枚の用紙Ｐを束ねてなるもので、それらの用紙Ｐは角部Ｐ４に設定した一ヵ所の接合部分Ｐ３において相互に接合されている。この接合部分Ｐ３は、用紙Ｐの一面Ｐａ側から貫入させた抜き刃３２により各用紙Ｐに形成された打ち抜き孔Ｐ１と、この打ち抜き孔Ｐ１に隣接させて前記各用紙Ｐに形成されたスリット状のカット孔Ｐ２と、打ち抜き孔Ｐ１から用紙Ｐの他面Ｐｂ側に切り起こされた切起片Ｐ５とから構成されている。そして、切起片Ｐ５の先端Ｐ５１部分を、カット孔Ｐ２に貫通させて用紙Ｐの一面Ｐａ側に導出させることによって、複数枚の用紙Ｐが相互に接合されている。カット孔Ｐ２は、切起片Ｐ５を主として係わり合わせるための第一のスリットＬ１と、この第一のスリットＬ１の途中から打ち抜き孔Ｐ１方向に屈曲して伸び略平行に対をなす第二のスリットＬ２とを備えている。
【００２６】
綴じ機１は、複数枚の用紙Ｐに切起片Ｐ５を形成しつつ打ち抜き孔Ｐ１を穿設する抜き刃３２と、この抜き刃３２に隣接して設けられ前記切起片Ｐ５の先端Ｐ５１側を係止させるためのカット孔Ｐ２を穿設する切込刃３３と、これら抜き刃３２及び切込刃３３を保持するベース部２と、このベース部２に用紙挿入用の隙間３５を介して配設されたパンチ台４とを具備してなる。そして、ベース部２に保持された抜き刃３２と切込刃３３とを、隙間３５に挿入された用紙Ｐを貫通してパンチ台４側に突出するように打ち込み動作させることによって、用紙Ｐに打ち抜き孔Ｐ１及びカット孔Ｐ２を形成する。次いで、打ち抜き孔Ｐ１からパンチ台４側に切り起こされた切起片Ｐ５の先端Ｐ５１側を切込刃３３に係わり合わせた状態で、その切込刃３３と抜き刃３２とをベース部２側に復帰するように抜き取り動作させることによって、切起片Ｐ５をカット孔Ｐ２に貫通させて用紙Ｐを綴じるようにしたものである。
【００２７】
換言すれば、この綴じ機１は、複数枚の用紙Ｐを接合して冊子Ｓを作るためのもので、待機位置（Ｎ）から一時的に突出側たる上方に移動することによって打ち抜き孔Ｐ１及びカット孔Ｐ２を形成するための抜き刃３２及び切込刃３３と、抜き刃３２及び切込刃３３を待機位置（Ｎ）で収容するベース部２と、抜き刃３２及び切込刃３３を保持し、ベース部２に対して突没方向たる上下方向に昇降可能なスライド部材３１と、このベース部２の外面側たる上向面Ｆ１４側に用紙Ｐを挿入するための隙間３５を介して配されたパンチ台４とを備えてなる。また、ベース部２には、操作レバー５が回動可能に取り付けてあるとともに、このベース部２の内部には、操作レバー５に接続されたリンク機構６が収容してある。
【００２８】
ベース部２は、内部にスライド部材３１及びリンク機構６を配する空間を備えたベースフレーム２１と、このベースフレーム２１の下側に外嵌されるベースカバー２２とを備えてなる。
【００２９】
ベースフレーム２１は、ベース部２の上向面Ｆ１４を形成する前部ハウジングＦと、操作レバー５の上方に位置し操作レバー５を操作する際に実質的に手をかけるハンドル部を形成する後部ハウジングＲとからなり、合成樹脂により一体に成形されている。前部ハウジングＦは、天壁Ｆ１と、この天壁Ｆ１の前縁から垂下する前壁Ｆ２と、天壁Ｆ１の左右両側縁から垂下する左右の側壁Ｆ３とからなり、内部に抜き刃３２、切込刃３３、及び前記スライド部材３１を主体とする刃ユニット３を収容するための空間を備えている。天壁Ｆ１は、抜き刃３２及び切込刃３３が通過するための開口Ｆ１１を有している。この天壁Ｆ１の下面側には、インナーカム３４のアーム３４３を係止するための係止部Ｆ１３を設けている。天壁Ｆ１の上面である上向面Ｆ１４と、前記パンチ台４の下向面４１４との間には、用紙Ｐを挿入するための隙間３５が形成されている。この隙間３５に挿入された用紙Ｐが当接する部位、すなわち隙間３５の奥に配された係止壁Ｉ２には、用紙Ｐの角部Ｐ４を当接させることにより用紙Ｐの位置決めを行う位置決め部Ｉ１が形成されている。この係止壁Ｉ２は、ベース部２の中央部分に設けられたもので、パンチプレートたるアンビル４１の取付座としての機能を有しており、この係止壁Ｉ２の上面にパンチ台４のアンビル４１が取り付けられる。位置決め部Ｉ１は、係止壁Ｉ２を平面視略直角二等辺三角形状に切り欠いて形成されている。また、天壁Ｆ１には、用紙Ｐをパンチ台４のアンビル４１側に寄せるための突部Ｆ１２が設けられている。突部Ｆ１２は、用紙挿入用の隙間３５の奥側領域に配されたものである。
【００３０】
側壁Ｆ３には、前側にスライド部材３１を鉛直方向に案内するためのレール溝Ｆ３１が設けられているとともに、中央にドライブシャフト３６を上下方向に案内するための長孔Ｆ３２が設けられている。前部ハウジングＦにおける側壁Ｆ３の後側には支軸５３用の軸孔Ｆ３３が形成されている。この軸孔Ｆ３３には、ゼンマイレバーＺＬと一体に形成されている下側の支軸５３が貫通し、この支軸５３を介して操作レバー５が回動可能に取り付けられている。
【００３１】
後部ハウジングＲは、前部ハウジングＦの側壁Ｆ３から後方に連続して延びてなる左右の側壁Ｒ２と、左右の側壁Ｒ２の上端間を連結する天壁Ｒ１とを備えてなり、これら左右の側壁Ｒ２と天壁Ｒ１によって囲まれた内部にリンク機構６を収容するための空間を備えている。側壁Ｒ２には、上側の支軸２３を介して第１のリンクメンバ６１が回動可能に取り付けられている。また、側壁Ｒ２の前側には、後述する第１のリンクメンバ６１に支持された回動規制用のリンク軸６１３が挿通される長孔Ｒ２１が形成されている。
【００３２】
ベースカバー２２は、ベースフレーム２１の下側に外嵌されるものである。このベースカバー２２は、前壁２２１と、この前壁２２１の両端から後方に延びる左右の側壁２２２と、これら左右の側壁２２２の下端間を連結してベースフレーム２１の前側下面を覆う底壁２２３とを備えている。左側の側壁２２２（Ｌ）には、後述するゼンマイハンドルＺＨの基端部ＺＨ１が通過する略円形の貫通孔２２２ａが設けられている。このゼンマイハンドルＺＨの基端部ＺＨ１はベースカバー２２内にある前記ゼンマイレバーＺＬに当接されており、ゼンマイハンドルＺＨとゼンマイレバーＺＬとは一体に回動できるように図示しないビス等により結合されている。また、底壁２２３の後部には、操作レバー５との干渉を避けるための窓２２４が設けられている。
【００３３】
以上のようにしてなるベース部２内に、抜き刃３２及び切込刃３３を有した刃ユニット３が収容されている。
【００３４】
刃ユニット３は、ベースフレーム２１のレール溝Ｆ３１に案内されて鉛直姿勢を維持しつつ昇降可能なスライド部材３１と、このスライド部材３１に取り付けられた抜き刃３２と、この抜き刃３２に隣接させて配された切込刃３３と、抜き刃３２の内側に配され、抜き刃３２内に収まる初期姿勢（Ｓ）から抜き刃３２外に突出する回動姿勢（Ｋ）との間でスライド部材３１に軸３４１を介して回転可能に支持されたインナーカム３４と、初期姿勢（Ｓ）に自己復帰する方向にインナーカム３４を回動付勢するコイルスプリングＣＳとを具備してなる。
【００３５】
スライド部材３１は、ベースフレーム２１のレール溝Ｆ３１に上下方向にスライド可能に係合する突条３１１を備えたブロック状のもので、ドライブシャフト３６を介してリンク機構６に接続されている。すなわち、このドライブシャフト３６は、リンク機構６の第１のリンクメンバ６１の先端に設けられた長孔６１４に係わり合わせてある。
【００３６】
抜き刃３２は、用紙Ｐに矢尻状の切起片Ｐ５を形成するためのものであって、一枚の板金素材に打ち抜き加工及び折り曲げ加工を施すことにより作られている。
【００３７】
切込刃３３は、ゲタ状をなすスリットからなるカット孔Ｐ２を形成するものであって、一枚の板金素材に打ち抜き加工及び折り曲げ加工を施すことにより作られている。切込刃３３は、第１のスリットＬ１を形成するための第１のブレードＤ１と、第１のブレードＤ１の途中から打ち抜き孔Ｐ１の方向に延びる第２のスリットＬ２を形成するための第２のブレードＤ２とを備えている。切込刃３３の中央部分、より具体的には、切込刃３３の第１のブレードＤ１には、用紙Ｐから打ち抜かれた切起片Ｐ５を通過させ切起片Ｐ５を係わり合わせるための窓Ｄ３が形成されている。
【００３８】
インナーカム３４は、基端に軸３４１を有すると共に先端に切起片Ｐ５を切込刃３３に設けられた窓Ｄ３に挿入させるための押し出し部３４２を備えたもので、その軸３４１が抜き刃３２及びスライド部材３１に支持されている。インナーカム３４の基端には、該インナーカム３４を回動させるためのアーム３４３が突出させてある。
【００３９】
以上のようにしてなる刃ユニット３は、操作レバー５を操作することで、前記ベースフレーム２１に収容されたリンク機構６を介して上方に移動されるようにしている。
【００４０】
操作レバー５は、金属製のレバープレート５１と、このレバープレート５１の外側に装着される樹脂製のレバーカバー５２とからなる。レバープレート５１は、板金素材を折曲加工したもので、底壁５１１と、この底壁５１１の両側縁から立ち上がる側壁５１２とを有している。
【００４１】
リンク機構６は、先端がドライブシャフト３６を介してスライド部材３１に接続されるとともに、後端がベースフレーム２１に上側の支軸２３を介して接続される第１のリンクメンバ６１と、この第１のリンクメンバ６１に後述するゼンマイ作動軸ＺＪを介して接続され前記操作レバー５に一体に設けられた第２のリンクメンバ６２とを具備してなる。なお、ゼンマイ作動軸ＺＪの後方に配置されたリンク軸６１３は、第２のリンクメンバ６２が前記第１のリンクメンバ６１に対して作動し得る範囲を規定するためのものであり、第１のリンクメンバ６１に固定されて第２のリンクメンバ６２の後述するリンク軸挿通孔６２２に挿通されている。
【００４２】
第１のリンクメンバ６１は、天壁６１１と、この天壁６１１の左右両側縁から垂下する左右の側壁６１２とを備えた金属製のものである。左右の側壁６１２の前端部には、ドライブシャフト３６を案内するための長孔６１４を設けている。また、左右の側壁６１２の中間部分には、ゼンマイ作動軸ＺＪが係わり合う長孔６１５が形成されている。ゼンマイ作動軸ＺＪが係わり合う長孔６１５の前端部分はスリット６１６を介して側壁６１２の下縁に開放されている。また、スリット６１６は、ゼンマイレバーＺＬの支軸５３と第１のリンクメンバ６１との干渉を避けるための役割をも担っている。
【００４３】
第２のリンクメンバ６２は、レバープレート５１の側壁５１２に一体に設けられている。すなわち、この実施形態における第２のリンクメンバ６２と前記操作レバー５のレバープレート５１とは、共通の板金素材により作られた一体構造物であり、ゼンマイレバーＺＬの支軸５３を貫通させるための貫通孔５１３を有した操作レバー５の基端部に連続させて形成されている。そして、第２のリンクメンバ６２は、ゼンマイ作動軸ＺＪを貫通させるための前後方向に延びる長孔状の作動軸挿通孔６２１と、第１のリンクメンバ６１のリンク軸６１３を貫通させるとともにこのリンク軸６１３と係わり合って操作レバー５の回動範囲を規制するための長孔状のリンク軸挿通孔６２２とを備えている。
【００４４】
この綴じ機１は、以上のようにしてなるリンク機構６を介して、刃である抜き刃３２及び切込刃３３を用紙Ｐから抜き取る方向に付勢して、元の位置である初期姿勢に復帰させるためのゼンマイバネＺを備えている。換言すれば、刃復帰用のゼンマイバネＺは、用紙Ｐに貫通した抜き刃３２及び切込刃３３を用紙Ｐから抜き取って元の位置である操作レバー５を操作していない時の初期の状態に復帰させるためのものである。
【００４５】
ゼンマイバネＺは、板状をなすバネ材を渦巻き状に巻回してなるもので、バネホルダＱ内に収容された状態で、操作レバー５の基端部に配されている。バネホルダＱは、有底円筒体状のもので、周壁Ｑ１の内面にゼンマイバネＺの外周側の端部Ｚ１を係わり合わせるためのバネ掛け部Ｑ２を備えている。バネホルダＱの外周近傍には、ゼンマイ作動軸ＺＪが設けられてあり、このゼンマイ作動軸ＺＪの端部を第２のリンクメンバ６２の作動軸挿通孔６２１に挿通させた状態で、操作レバー５の側壁５１２間に収容されている。
【００４６】
バネホルダＱの中心は、操作レバー５の基端部に設けた貫通孔５１３に合致させ得るようになっており、前記貫通孔５１３を通してバネホルダＱ内に挿通させたゼンマイレバーＺＬの支軸５３にゼンマイバネＺの中心側の端部Ｚ２を係わり合わせている。具体的には、ゼンマイレバーＺＬの支軸５３には、径方向のスリット５４が形成されており、そのスリット５４にゼンマイバネＺの中心側の端部Ｚ２を係合させている。
【００４７】
ゼンマイレバーＺＬの支軸５３は、バネ力調整機構Ｅを介して、ベースフレーム２１に固定されている。すなわち、本実施形態においては、ゼンマイバネＺが中心側の所定の部位、より具体的には、中心側の端部Ｚ２において固定されている。なお、ゼンマイバネＺの中心側の端部Ｚ２の回転方向の固定位置は、バネ力調整機構Ｅにより変更することができるようになっている。
【００４８】
バネ力調整機構Ｅは、支軸５３とともに回転するゼンマイレバーＺＬと、このゼンマイレバーＺＬに取り付けられゼンマイレバーＺＬをゼンマイバネＺの反発力（バネ力）が増大する方向に正回転させるためのゼンマイハンドルＺＨと、このゼンマイハンドルＺＨへの操作を行っていない際にゼンマイレバーＺＬがゼンマイバネＺの反発力によって逆回転されてしまうのを係止する係止爪ＺＳ１と、この係止爪ＺＳ１をゼンマイレバーＺＬから外してゼンマイレバーＺＬの逆回転を許容する操作ボタンＺＳ２とを具備してなる。
【００４９】
ゼンマイレバーＺＬは、略円盤状の本体部ＺＬ２を有するもので、その円盤状の本体部ＺＬ２の外周に複数の突起ＺＬ１を円周方向に一定の間隔を開けて突設したものである。ゼンマイハンドルＺＨは、前記ゼンマイレバーＺＬにビス等を用いて固定されたもので、操作のための指掛け部ＺＨ２を備えている。
【００５０】
係止爪ＺＳ１と操作ボタンＺＳ２は、ベースフレームＦ２１の側壁Ｆ３に設けられた支軸Ｆ３４を介して回動可能に支持された操作部材たる回動子ＺＳに一体に設けられたもので、この回動子ＺＳには、係止爪ＺＳ１が特定の突起ＺＬ１に係合し得る方向に弾性付勢するための板バネＺＳ３が一体に形成されている。しかして、この板バネＺＳ３の付勢力に抗して操作ボタンＺＳ２を押圧操作することにより、前記係止爪ＺＳ１が前記突起ＺＬ１から外れる方向に退避するようになっている。なお板バネＺＳ３の一端は、ベースフレーム２１の係止壁Ｆ３５により係止されている。
【００５１】
この回動子ＺＳには、前記係止爪ＺＳ１から開放されて逆回転方向に移動する突起ＺＬ１を、その下流で受け止めてゼンマイレバーＺＬが無制限に逆回転するのを禁止するストッパＺＳ４を備えている。すなわち、このストッパＺＳ４と係止爪ＺＳ１とは回転子ＺＳの往復回動に伴って前記ゼンマイレバーＺＬの外周に背反的に接近し得るように位置付けられており、係止爪ＺＳ１が突起ＺＬ１を係止し得る位置まで接近した状態では、ストッパＺＳ４がゼンマイレバーＺＬから離間しており、逆に係止爪ＺＳ１が突起ＺＬ１の通過を許容し得る位置まで退避した状態では、ストッパＺＳ４が突起ＺＬ１を係止し得る位置までゼンマイレバーＺＬに接近するようになっている。よって、このバネ力調整機構Ｅによれば、操作ボタンＺＳ２に加える一操作、すなわち回転子ＺＳの操作ボタンＺＳ２に対する一回の押し操作毎に、突起ＺＬ１のピッチに対応する一定角度ずつゼンマイバネＺの中心側の端部Ｚ２の固定位置が間欠的に変化するようになっている。
【００５２】
パンチ台４は、抜き刃３２が挿入可能な刃貫通孔４１１と、切込刃３３が挿入可能な通過孔である穿孔部４１２とを備えてなる。具体的には、このパンチ台４は、扁平箱形をなすトップケース４２と、このトップケース４２の下部に抜き刃３２と協働して用紙Ｐに打ち抜き孔Ｐ１を穿孔するためのパンチプレートたるアンビル４１とを備えている。
【００５３】
アンビル４１は、抜き刃３２と協働して用紙Ｐに打ち抜き孔Ｐ１を穿設するための刃貫通孔４１１と、前記切込刃３３が通過する孔である穿孔部４１２とを備えた金属製のもので、前記トップケース４２の下面に重ね合わせた状態で、前記ベースフレーム２１に図示しないビスを用いて取り付けられている。また、アンビル４１には、用紙Ｐをパンチ台４側から離すための突部４１３が設けられている。突部４１３は、用紙挿入用の隙間３５において、綴じ機１の前方から見て奥側に位置する奥側領域３５１より手前側に配されたものである。
【００５４】
次に、この綴じ機１の作動を、図１０、図１１、図１２、及び図１３等を参照して説明する。
【００５５】
操作レバー５を操作しない状態では、図１０に示すように、スライド部材３１が下限位置に保持されており、インナーカム３４が抜き刃３２内に収容された初期姿勢（Ｓ）を保っている。この状態で、重ね合わせた複数枚の用紙Ｐをベースフレーム２１の上向面Ｆ１４とアンビル４１の下向面４１４との間に形成されている隙間３５の奥まで挿入する。
【００５６】
しかる後に、操作レバー５を上方に操作すると、この操作レバー５に加えられた力が、リンク機構６を通じてスライド部材３１の上方への動きに変換して伝えられる。
【００５７】
詳述すれば、操作者の手を操作レバー５及びパンチ台４の後部に掛けて把持し、握りこむことにより操作レバー５を上方に操作すると、この操作レバー５のレバープレート５１は、下側の支軸５３を中心に回転動作するとともに、このレバープレート５１に一体に設けられた第２のリンクメンバ６２が下側の支軸５３を中心に上方に回転動作する。その結果、この第２のリンクメンバ６２の回動端側に設けられたゼンマイ作動軸ＺＪは、第１のリンクメンバ６１の方向へ、すなわち上方へと移動することとなる。その結果、第１のリンクメンバ６１は、上側の支軸２３を回転中心にして上方に回動し、刃ユニット３を上動させることになる。その際に、第２のリンクメンバ６２が、ゼンマイ作動軸ＺＪをゼンマイバネＺの付勢力に抗して押圧することになり、前記ゼンマイバネＺに反発力が蓄積されていく。
【００５８】
このようにして、操作レバー５を上方に操作した力が、第２のリンクメンバ６２、及び第１のリンクメンバ６１を介してドライブシャフト３６に伝達される。その結果、前記スライド部材３１を上方に移動させることとなる。
【００５９】
スライド部材３１が上方に移動を始めると、このスライド部材３１に取り付けられた抜き刃３２及び切込刃３３の先端が用紙Ｐの一面Ｐａに当接し、この用紙Ｐがアンビル４１に押し付けられる位置まで押し上げられる。そして、この位置から操作レバー５をさらに上方に操作すると、抜き刃３２及び切込刃３３によって用紙Ｐがアンビル４１に押しつけられた状態のまま、抜き刃３２及び切込刃３３が用紙Ｐを貫通し、その用紙Ｐに打ち抜き孔Ｐ１及びカット孔Ｐ２が穿孔される。穿孔後さらに、抜き刃３２及び切込刃３３が上昇すると、図１１に示すように、抜き刃３２の内部に配されるインナーカム３４のアーム３４３が係止部Ｆ１３に当接し、インナーカム３４とスライド部材３１との間に配されるコイルスプリングＣＳの付勢力に抗して、インナーカム３４が回動姿勢（Ｋ）まで回動する。その結果、打ち抜き孔Ｐ１から用紙Ｐの他面Ｐｂ側に切り起こされた切起片Ｐ５の先端Ｐ５１側が、切込刃３３の窓Ｄ３に挿入される。
【００６０】
ついで、操作レバー５への操作を解除、すなわち、握りこんだ手を解くと、図１２に示すように、ゼンマイバネＺの反発力により刃ユニット３が抜き取り方向に移動を始め、コイルスプリングＣＳの付勢力によりインナーカム３４が回動姿勢（Ｋ）から初期姿勢（Ｓ）に復帰する。そして、抜き刃３２及び切込刃３３が、ゼンマイバネＺの付勢力により没入側たる下方に移動し、用紙Ｐがアンビル４１から引き離されながら抜き刃３２及び切込刃３３が用紙Ｐから抜き取られる。その際に、図１２に示すように、切込刃３３の窓Ｄ３に挿入されている切起片Ｐ５がカット孔Ｐ２を通過して用紙Ｐの一面Ｐａ側に抜き出され、図１３に示すように、切込刃３３により複数の用紙Ｐが結合される。前述した「クリンチポイント」とは、図１２に示す状態が含まれており、用紙Ｐに形成された切起片Ｐ５がカット孔Ｐ２を通過して用紙Ｐの一面Ｐａ側に抜き出される瞬間の時間帯を意味している。
【００６１】
このような構成のものであれば、複数枚の用紙Ｐを綴じるための操作に要するエネルギーを軽減することができ、本実施形態に示すような手動操作を行うものであれば、手動操作力を低減させることが可能となる。すなわち、ゼンマイバネＺは、図１４の一点鎖線Ｙに示すように、コイルスプリング（同図の実線Ｘ）と比較して変位量に対する反発力の増大傾向が少ない。そのため、例えば、クリンチポイントにおけるゼンマイバネＺの反発力を従来の刃復帰用のコイルスプリングと同じに設定した場合、初期位置から上死点位置まで操作レバー５を回動操作しても、図１５の一点鎖線ｙに示すように、刃復帰用のゼンマイバネＺの反発力は、刃復帰用のコイルスプリング（同図の実線ｘ）の反発力に比べ遙かに小さなものにすることができる。したがって、スプリングによる反発力によりクリンチポイントを通過させるという基本的な動作を損ねることなしに、操作レバーに加える操作力を低減させることができる。
【００６２】
以上に述べたように、本実施形態に係る綴じ機１は、用紙Ｐに貫通した刃である抜き刃３２及び切込刃３３を該用紙Ｐから抜き取って元の位置に復帰させるため刃復帰手段として、弾性体であるゼンマイバネＺを採用しているので、ゼンマイバネＺにおける反発力の変化に関する特性を利用して操作に要するエネルギーを低く抑えつつ、抜き刃３２及び切込刃３３を用紙Ｐから抜き出して復帰させるために必要な弾性反発力を必要な時点で確保することができるものとなる。より具体的に言えば、この綴じ機１を用いれば、前述したクリンチポイントにおいて必要な弾性反発力を維持することができるものとなる。しかも、その一方で本実施形態のものは、クリンチポイント以外の主たる操作過程である操作レバー５を握りこむ時間帯においては、刃を復帰させるための弾性反発力を従来のものと比較して低いものとすることができる。このため、本実施形態における綴じ機１であれば、操作レバー５を操作する過程において必要なエネルギーを、従来の刃復帰用のコイルスプリングを用いたものと比べて低減させることができ、操作者に軽快な操作感を与えることができる。
【００６３】
また、本実施形態における綴じ機１は、刃復帰手段としてコイルスプリングを用いた従来のものと比べ、操作者が手をかけて把持する操作レバー５とパンチ台４との離間距離を小さくする構造にしやすいため、手の小さな操作者にとっても操作しやすい構造を実現しやすいものとなっている。すなわち、従来のコイルスプリングを用いたものであれば、操作レバー５とパンチ台４との間に一定の上下寸法を有するコイルスプリングを介設する必要があったため、操作レバー５とパンチ台４との離間距離が大きくなりやすいものであったところ、本実施形態における綴じ機１では、上下寸法が比較的短寸であるという基本的な特徴を有するゼンマイバネＺを採用しているので、操作レバー５とパンチ台４との離間距離を小さくすることができる。
【００６４】
本実施形態では、ゼンマイバネＺが、中心側の端部Ｚ２が固定され、外周側の端部Ｚ１で抜き刃３２及び切込刃３３を用紙Ｐから抜き取られる方向に付勢しているものであるので、構造の複雑化を抑制しやすいものとなっている。
【００６５】
さらに、本実施形態では、ゼンマイバネＺにおける中心側の端部Ｚ２の固定位置を変更するためのバネ力調整機構Ｅを備えているものであるため、中心側の端部Ｚ２が係わり合う支軸５３を回転させて固定位置を変えることによりゼンマイバネＺの弾性反発力を変更することができる。このようなものであれば、綴じるべき用紙Ｐの枚数に対応してゼンマイバネＺの必要な弾性反発力を設定することができ、操作者の軽快な操作に寄与するものとなる。
【００６６】
例えば、次のような使用が考えられる。すなわち、通常の執務にて３枚前後の用紙Ｐを綴じることが基本である場合には、バネ力調整機構Ｅにより３枚前後の用紙Ｐを綴じるのに必要なゼンマイバネＺの弾性反発力を基本設定としておき、偶に８枚以上の用紙Ｐを綴じる必要があれば、その都度バネ力調整機構Ｅにより８枚以上の用紙Ｐを綴じるのに必要な弾性反発力を一時的に設定するという使用態様が考えられる。換言すれば、本実施形態の綴じ機１であれば、バネ力調整機構Ｅにより比較的多枚数の用紙Ｐを綴じるのに必要な弾性反発力を必要時にのみ得ることができることとなり、操作者が常時多枚数の用紙Ｐを綴じるための弾性反発力に抗して操作レバー５を操作する必要が無くなり、操作者の手が疲れてしまうことを好適に抑制できるものとなる。
【００６７】
バネ力調整機構Ｅが、ゼンマイバネＺの弾性反発力を減少させる方向へ調整する際に、一操作毎に一定角度ずつ、ゼンマイバネＺの中心側の端部Ｚ２の固定位置が間欠的に変化するように構成されたものであるため、ゼンマイバネＺの弾性反発力により急激に固定位置が変化することを回避することができ、安全性を確保することができる。
【００６８】
なお、本発明は以上に述べた実施形態に限られない。
【００６９】
上述した実施形態では、用紙穿孔処理装置の一例として、いわゆる針なしステープラと称される綴じ機に適用した場合について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、用紙穿孔処理装置には、用紙に綴じ孔を穿孔するためのパンチ等が挙げられる。
【００７０】
刃の用紙に対して貫通する方向は、本実施形態のような上から下に向かう方向のものには限定されず、その逆でもよいし、左から右に向かうものや、右から左に向かうものであってもよい。
【００７１】
本実施形態における綴じ機は、手で把持した状態で綴じ操作をすることが可能ないわゆるハンディタイプのものとして説明していたが、かかる態様のものに限定されるものではなく、一般に天板上に載置した状態で用いられるいわゆる卓上据え置きタイプのものであってもよいし、その他種々のタイプの綴じ機が考えられる。
【００７２】
ゼンマイバネは、鋼製のバネ材や樹脂製のバネ材等、種々の弾性体を利用することができる。
【００７３】
綴じ機は、手動により操作するものに限定されるものではなく、電動や他の動力を利用してもよい。
【００７４】
上述した実施形態では、バネ力調整機構を備えているものについて説明したが、バネ力調整機構を備えていないものであってもよい。
【００７５】
ゼンマイハンドルの形状は、種々の形状を採用することができ、本実施形態に示されるものには限定されない。
【００７６】
上述した実施形態では、刃復帰用の弾性体としてゼンマイバネのみを用いてなるものを示したが、かかる態様のものに限定されるものではない。すなわち、刃復帰用に供する目的で他の弾性体を併用してもよく、例えば、刃復帰用のゼンマイバネとともに刃復帰用のコイルスプリングを適宜配してもよいのはもちろんのことである。
【００７７】
上述した実施形態では、ゼンマイバネの中心側の端部が固定されているものについて説明したが、固定される部位はこれに限られるものではない。例えば、ゼンマイバネにおける中心側の端部と外周側の端部との間の中間部位を、種々の部材を用いて固定するようにしてもよい。
【００７８】
上述した実施形態では、ゼンマイバネの中心側の端部が固定された状態で、ゼンマイバネの外周側で抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢しているものについて説明したが、このようなものに限定されるものではない。例えば、ゼンマイバネの外周側における所定の部位を固定したうえで、その固定された所定の部位の内周側で、抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するようにしても良い。より具体的には、ゼンマイバネの外周側の端部を綴じ操作に伴って移動しないように固定したうえで、内周側の端部の弾性反発力を利用して、抜き刃及び切込刃を用紙から抜き取られる方向に付勢するようにしてもよい。
【００７９】
上述した実施形態では、バネ力調整機構は、ゼンマイバネの弾性反発力を変更するものであればよく、上述した実施形態のものに限定されない。例えば、ゼンマイバネの一端と他端との間において層状に重なり合う部分間に、スペーサを着脱可能に配するようにして弾性反発力を調整するようにしたものなどが考えられる。
【００８０】
その他、本発明の趣旨を損ねない範囲で種々に変更してよい。
【符号の説明】
【００８１】
１…用紙穿孔処理装置（綴じ機）
４…パンチ台
３２…刃（抜き刃）
３３…刃（切込刃）
Ｐ…用紙
Ｚ…ゼンマイバネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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