(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、
前記認証手段によりユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させる認証出力手段と、を備え、
前記動作検出手段は、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから前記携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出する、画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーの操作を受け付ける操作受付手段をさらに備え、
前記動作検出手段は、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が前記操作受付手段により操作が受け付けられることなく第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、
前記認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、
前記認証手段によりユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させる認証出力手段と、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出手段と、を備え、
前記動作検出手段は、前記所定の動作を検出する前に、前記用紙検出手段により用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙検出手段により用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出する、画像形成装置。
【請求項４】
所定の範囲の床面に施設されたアンテナをさらに備え、
前記通信手段は、前記アンテナおよびユーザーの人体を介して前記携帯装置と通信する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記認証手段によりユーザーが認証されることに応じて、前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータの一覧を表示する一覧表示手段を、さらに備えた、請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記一覧表示手段は、前記動作検出手段により所定の動作が検出されない場合は、前記一覧の表示を停止する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換える動作モード切換手段と、
前記認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、を備え、
前記動作モード切換手段は、動作モードが省電力モードの場合、前記認証手段によりユーザーが認証された場合は、前記動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換え、
前記動作検出手段は、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出する、画像形成装置。
【請求項８】
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換える動作モード切換手段と、
前記認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、
画像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出手段と、を備え、
前記動作モード切換手段は、動作モードが省電力モードの場合、前記認証手段によりユーザーが認証された場合は、前記動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換え、
前記動作検出手段は、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出し、
前記所定の動作が検出される前に、前記用紙検出手段により用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙検出手段により用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出する、画像形成装置。
【請求項９】
所定の範囲の床面に施設されたアンテナをさらに備え、
前記通信手段は、前記アンテナおよびユーザーの人体を介して前記携帯装置と通信する、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置で実行される認証プリント方法であって、
前記画像形成装置は、
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させるステップと、を含み、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから前記携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、認証プリント方法。
【請求項１１】
画像形成装置で実行される認証プリント方法であって、
前記画像形成装置は、
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させる認証出力ステップと、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を含み、
前記動作を検出すステップは、前記所定の動作を検出する前に、前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、認証プリント方法。
【請求項１２】
画像形成装置で実行される動作モード切換方法であって、
前記画像形成装置は、
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、を含み、
前記動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、前記認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換えるステップを含み、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、動作モード切換方法。
【請求項１３】
画像形成装置で実行される動作モード切換方法であって、
前記画像形成装置は、
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を含み、
前記動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、前記認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換えるステップを含み、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップと、
前記所定の動作が検出される前に、前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙を検出するステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップと、を含む、動作モード切換方法。
【請求項１４】
画像形成装置を制御するコンピュータで実行される認証プリントプログラムであって、
前記画像形成装置は、
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させるステップと、を前記コンピュータに実行させ、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから前記携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まったと判断し、立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、認証プリントプログラム。
【請求項１５】
画像形成装置を制御するコンピュータで実行される認証プリントプログラムであって、
前記画像形成装置は、
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに前記認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記プリントデータの画像を前記画像形成手段に形成させる認証出力ステップと、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を前記コンピュータに実行させ、
前記動作を検出すステップは、前記所定の動作を検出する前に、前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、認証プリントプログラム。
【請求項１６】
画像形成装置を制御するコンピュータで実行される動作モード切換プログラムであって、
前記画像形成装置は、
所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、
前記アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、を前記コンピュータに実行させ、
前記動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、前記認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換えるステップを含み、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから前記携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップを含む、動作モード切換プログラム。
【請求項１７】
画像形成装置を制御するコンピュータで実行される動作モード切換プログラムであって、
前記画像形成装置は、
ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、
画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、
通常モードと、前記通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、
前記認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、
前記画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を前記コンピュータに実行させ、
前記動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、前記認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、前記動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、前記動作モードを前記通常モードに切り換えるステップを含み、
前記動作を検出するステップは、前記通信手段が通信可能な前記携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップと、
前記所定の動作が検出される前に、前記用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、前記通信手段が前記携帯装置と通信可能な状態が前記用紙を検出するステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、前記認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を前記所定の動作として検出するステップと、を含む、動作モード切換プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置、認証プリント方法、認証プリントプログラム、動作モード切換方法および動作モード切換プログラムに関し、特に、ユーザーが携帯する携帯装置と通信することによりユーザーを認証する機能を備えた画像形成装置、その画像形成装置で実行される認証プリント方法、認証プリントプログラム、動作モード切換方法および動作モード切換プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタなどの画像形成装置をネットワークに接続し、複数のユーザーが共有する使用形態が一般的となっている。この使用形態においては、あるユーザーがネットワークに接続されたコンピュータにプリントデータを画像形成装置に送信させた場合、例えば画像形成装置がコンピュータから離れた場所に設置されていると、そのユーザーより先に別のユーザーが画像形成装置により画像形成された用紙を手にすることができてしまう場合がある。この問題に対応するために、画像形成装置は、コンピュータから機密プリント用のプリントデータを、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報とともに受信すると、そのユーザーがＭＦＰにおいて認証されるまでプリントデータを画像形成しない機密プリント機能を備えている。
【０００３】
この機密プリント機能を用いれば、コンピュータにプリントデータを送信させたユーザーが画像形成装置を操作可能な状態でのみ画像形成装置に画像形成させることができるので、画像形成された用紙が他人に見られるのを防止することができる。しかしながら、ユーザーは、画像形成装置によって認証されるために、必要な情報を入力しなければならず、操作が煩雑になる。
【０００４】
一方、ユーザーが携帯する携帯装置と通信可能になると、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する技術が知られている。ユーザーの携帯する携帯装置が、画像形成装置と通信可能になると、画像形成装置によって認証されるので、機密プリントを実行させることができる。
【０００５】
しかしながら、ユーザーは、画像形成装置に機密プリントを実行させるためにだけ画像形成装置に接近するとは限らない。単に移動のために画像形成装置の近傍を通過する場合、画像形成装置によって既に画像が形成された用紙を取りに画像形成装置に近づく場合などがある。このようにユーザーが画像形成装置に機密プリントを実行させる目的以外で画像形成装置の近傍を歩行する場合であっても、機密プリントが実行されてしまうといった問題がある。
【０００６】
また、画像形成装置は、消費電力を抑えるために、稼動しない時間が所定時間以上継続すると、通常モードよりも消費電力を低くした省電力モードに動作モードを遷移させるものがある。携帯装置を携帯したユーザーが、省電力モードの状態の画像形成装置の近傍を歩行するだけで、省電力モードが解除されてしまう場合があり、この場合には電力が無駄に消費されてしまうといった問題があった。
【０００７】
この問題を解決するために、特開２００６−０４７７６５号公報には、複写機がスリープモード中であるとき、ＩＣタグを携帯するユーザーが、タグリーダライタが発する電波の範囲内に存在する場合、タグリーダとＩＣタグとの間で通信可能となるので、複写機は、ユーザーが近づいたと判断し、ＩＣタグから読み取ったデータからユーザー認証を行い、その結果、使用可能なユーザーである場合、オートフィーダに原稿がセットされると、複写機内でＯＦＦになっていた電源をＯＮにし、複写機を省電力モードから復帰させる複写機が記載されている。
【０００８】
しかしながら、従来の技術によれば、ユーザーは認証のための操作を入力する必要はないが、オートフィーダに原稿がセットされなければ省電力モードから復帰しないので、省電力モードから復帰させるために、オートフィーダに原稿をセットする操作が必要になるといった問題があった。
【特許文献１】特開２００６−０４７７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は上述した問題点を解決するためになされたもので、この発明の目的の１つは、ユーザーが操作する場合に限ってプリント動作を開始することが可能な画像形成装置、認証プリント方法および認証プリントプログラムを提供することである。
【００１０】
この発明のさらに他の局面によれば、ユーザーが操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な画像形成装置、動作モード切換方法および動作モード切換プログラムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、この発明のある局面によれば、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、認証手段によりユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させる認証出力手段と、を備え、動作検出手段は、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。
【００１２】
この局面に従えば、ユーザーが携帯する携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーが認証され、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータのうちに、認証されたユーザーのユーザー識別情報との組になるプリントデータが存在する場合、ユーザーによる所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を形成する。このため、ユーザーが携帯する携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する場合であっても、ユーザーによる所定の動作が検出されなければプリントしないので、ユーザーが操作する場合に限ってプリント動作を開始することが可能な画像形成装置を提供することができる。また、所定の範囲の床面に施設されたアンテナおよびユーザーの人体を介して携帯装置と通信し、通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出するので、ユーザーが画像形成装置を操作する前の状態を検出することができ、画像形成装置の近傍を通過する動作を排除できる場合がある。
【００１３】
好ましくは、ユーザーの操作を受け付ける操作受付手段をさらに備え、動作検出手段は、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が操作受付手段により操作が受け付けられることなく第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。
【００１４】
この局面に従えば、通信可能な携帯装置と通信を開始してから操作が受け付けられることなく通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出するので、ユーザーが画像形成装置を操作する前の状態を検出することができ、画像形成装置の近傍を通過する動作を排除できる場合がある。
【００１５】
好ましくは、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、認証手段によりユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させる認証出力手段と、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出手段と、を備え、動作検出手段は、所定の動作を検出する前に、用紙検出手段により用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙検出手段により用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。
【００１６】
この局面に従えば、ユーザーによる所定の動作を検出する前に、排紙トレイに用紙が存在する状態から用紙が存在しない状態に変化する場合、携帯装置と通信可能な状態が用紙が存在しない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出する。このため、ユーザーが、排紙トレイに存在する用紙を持ち帰る動作を排除できる場合がある。
【００１７】
好ましくは、所定の範囲の床面に施設されたアンテナをさらに備え、通信手段は、アンテナおよびユーザーの人体を介して携帯装置と通信する。
【００１８】
この局面に従えば、所定の範囲の床面に施設されたアンテナおよびユーザーの人体を介して携帯装置と通信する。ユーザーがアンテナの上を歩行すると、ユーザーの足がアンテナに接触している間だけ通信可能となる。このため、ユーザーがアンテナの上を歩行する場合は、通信可能な期間が断続的となる。通信可能な期間が途切れることなく第１の時間以上継続する場合に、立ち止まる動作を検出するので、ユーザーが歩行する動作を排除することができる場合がある。
【００１９】
好ましくは、認証手段によりユーザーが認証されることに応じて、認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータの一覧を表示する一覧表示手段を、さらに備える。
【００２０】
好ましくは、
一覧表示手段は、動作検出手段により所定の動作が検出されない場合は、一覧の表示を停止する。
【００２１】
この局面に従えば、他のユーザーによりプリントされるのを防止することができる。
【００２３】
この発明の他の局面によれば、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換える動作モード切換手段と、認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、を備え、動作モード切換手段は、動作モードが省電力モードの場合、認証手段によりユーザーが認証された場合は、動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換え、動作検出手段は、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。
【００２４】
この局面に従えば、ユーザーが携帯する携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーが認証され、動作モードが省電力モードの場合、携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、動作モードが通常モードに切り換えられる。このため、ユーザーが携帯する携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する場合であっても、携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続しなければ動作モードを通常モードに切り換えないので、ユーザーが画像形成装置を操作する前の状態を検出することができ、画像形成装置の近傍を通過する動作を排除できる場合がある。このため、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な画像形成装置を提供することができる。また、所定の範囲の床面に施設されたアンテナおよびユーザーの人体を介して携帯装置と通信し、通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出するので、ユーザーが画像形成装置を操作する前の状態を検出することができ、画像形成装置の近傍を通過する動作を排除できる場合がある。
【００２５】
この発明のさらに他の局面によれば、画像形成装置は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する認証手段と、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換える動作モード切換手段と、認証手段により認証されたユーザーの動作を検出する動作検出手段と、画像を形成する画像形成手段と、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出手段と、を備え、動作モード切換手段は、動作モードが省電力モードの場合、認証手段によりユーザーが認証された場合は、動作検出手段により所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換え、動作検出手段は、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出し、所定の動作が検出される前に、用紙検出手段により用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙検出手段により用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。
【００２６】
この局面に従えば、ユーザーによる所定の動作を検出する前に、排紙トレイに用紙が存在する状態から用紙が存在しない状態に変化する場合、携帯装置と通信可能な状態が用紙が存在しない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出する。このため、ユーザーが、排紙トレイに存在する用紙を持ち帰る動作を排除できる場合がある。
【００２７】
好ましくは、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナをさらに備え、通信手段は、アンテナおよびユーザーの人体を介して携帯装置と通信する。
【００２９】
この発明のさらに他の局面によれば、認証プリント方法は、画像形成装置で実行される認証プリント方法であって、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させるステップと、を含み、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３０】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限ってプリント動作を開始することが可能な認証プリント方法を提供することができる。
この発明のさらに他の局面によれば、認証プリント方法は、画像形成装置で実行される認証プリント方法であって、画像形成装置は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させる認証出力ステップと、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を含み、動作を検出すステップは、所定の動作を検出する前に、用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３１】
この発明のさらに他の局面によれば、動作モード切換方法は、画像形成装置で実行される動作モード切換方法であって、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、を含み、動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換えるステップを含み、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３２】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な動作モード切換方法を提供することができる。
【００３３】
この発明のさらに他の局面によれば、動作モード切換方法は、画像形成装置で実行される動作モード切換方法であって、画像形成装置は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、を含み、動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換えるステップを含み、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップと、所定の動作が検出される前に、用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙を検出するステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３４】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な動作モード切換方法を提供することができる。
【００３５】
この発明のさらに他の局面によれば、認証プリントプログラムは、画像形成装置を制御するコンピュータで実行される認証プリントプログラムであって、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させるステップと、をコンピュータに実行させ、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まったと判断し、立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３６】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限ってプリント動作を開始することが可能な認証プリントプログラムを提供することができる。
この発明のさらに他の局面によれば、認証プリントプログラムは、画像形成装置を制御するコンピュータで実行される認証プリントプログラムであって、画像形成装置は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、認証するステップにおいてユーザーが認証される場合、ネットワークを介して接続されたコンピュータから送信されたプリントデータとユーザーを識別するためのユーザー識別情報との組のうちに認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になるプリントデータが存在する場合、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、プリントデータの画像を画像形成手段に形成させる認証出力ステップと、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、をコンピュータに実行させ、動作を検出すステップは、所定の動作を検出する前に、用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３７】
この発明のさらに他の局面によれば、動作モード切換プログラムは、画像形成装置を制御するコンピュータで実行される動作モード切換プログラムであって、画像形成装置は、所定の範囲の床面に施設されたアンテナと、アンテナおよびユーザーの人体を介してユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、をコンピュータに実行させ、動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換えるステップを含み、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから携帯装置と通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００３８】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な動作モード切換プログラムを提供することができる。
【００３９】
この発明のさらに他の局面によれば、動作モード切換プログラムは、画像形成装置を制御するコンピュータで実行される動作モード切換プログラムであって、画像形成装置は、ユーザーが携帯する携帯装置と通信する通信手段と、画像を形成する画像形成手段と、を備え、携帯装置から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証するステップと、通常モードと、通常モードより消費電力が小さい省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換えるステップと、認証するステップにおいて認証されたユーザーの動作を検出するステップと、画像形成手段によって画像が形成された用紙を蓄積するための排紙トレイに用紙が存在するか否かを検出する用紙検出ステップと、をコンピュータに実行させ、動作モードを切り換えるステップは、動作モードが省電力モードの場合、認証するステップにおいてユーザーが認証された場合は、動作を検出するステップにおいて所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換えるステップを含み、動作を検出するステップは、通信手段が通信可能な携帯装置と通信を開始してから通信可能な状態が第１の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップと、所定の動作が検出される前に、用紙検出ステップにおいて用紙が存在することが検出されていた状態から用紙が存在することが検出されない状態に変化する場合、通信手段が携帯装置と通信可能な状態が用紙を検出するステップにおいて用紙が存在することが検出されない状態に変化してから第２の時間以上継続すると、認証されたユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するステップを含む。
【００４０】
この局面に従えば、ユーザーが画像形成装置を操作する場合に限って動作モードを切り換えることが可能な動作モード切換プログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態の一つにおける画像形成システムの全体概要を示す図である。
【図２】ＭＦＰが備えるアンテナの範囲の一例を示す図である。
【図３】ＭＦＰのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。
【図４】ＭＦＰが備えるＣＰＵの機能の概要をＥＥＰＲＯＭに記憶されるデータとともに示す機能ブロック図である。
【図５】動作モード切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】認証プリント処理の流れの一例を示す第１のフローチャートである。
【図７】認証プリント処理の流れの一例を示す第２のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。以下の説明では同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００４３】
図１は、本発明の実施の形態の一つにおける画像形成システムの全体概要を示す図である。図１を参照して、画像形成システム１は、ネットワーク２にそれぞれ接続された複合機（以下、「ＭＦＰ」という）１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃとパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という）２００と、携帯装置２５０とを含む。ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃは、その構成および機能は同じなので、ここでは特に言及しない限りＭＦＰ１００を例に説明する。
【００４４】
ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）１００は、画像形成装置の一例であり、原稿を読取るためのスキャナ、画像データに基づいて紙などの記録媒体に画像を形成するための画像形成部、ファクシミリを含み、画像読取機能、複写機能、ファクシミリ送受信機能を備えている。なお、本実施の形態においては、画像形成装置としてＭＦＰ１００を例に説明するが、ＭＦＰ１００に代えて、例えば、画像形成機能を備えたプリンタ、ファクシミリ等であってもよい。
【００４５】
ネットワーク２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）であり、接続形態は有線または無線を問わない。またネットワーク２は、ＬＡＮに限らず、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット等であってもよい。ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃは、ネットワーク２を介して互いに通信可能であり、またＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ各々は、ネットワーク２を介してＰＣ２００と通信が可能である。
【００４６】
ＰＣ２００は、一般的なコンピュータである。ＰＣ２００のハード構成およびその機能は周知なので、ここでは説明を繰り返さない。ＰＣ２００は、少なくともＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ各々を制御するためのプリンタドライバプログラムがインストールされている。ユーザーは、ＰＣ２００を利用する場合に、ＰＣ２００にユーザー識別情報およびパスワード等を入力することにより、ＰＣ２００により認証される。プリンタドライバプログラムがＰＣ２００で実行されると、ＰＣ２００は、プリンタドライバプログラムとは別のアプリケーションプログラムが実行されることにより生成されるデータをプリントデータに変換し、プリントデータを含むプリントジョブを、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃのうちユーザーにより指定されたものに送信する。
【００４７】
プリントジョブは、プリントデータの他にジョブ情報を含む。ジョブ情報は、ＰＣ２００により認証されたユーザーのユーザー識別情報と、プリント枚数などの画像形成条件を含む。また、ＰＣ２００のユーザーは、機密プリントを指定するこができ、ユーザーが機密プリントを指定する場合は、ジョブ情報は、機密プリントを示す情報を含み、ユーザーが機密プリントを指定しない場合は、ジョブ情報は、機密プリントを示す情報を含まない。このため、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃのうち、ＰＣ２００からプリントジョブを受信する装置は、ジョブ情報から機密プリントが指定されているか否かを判断することができる。
【００４８】
プリントデータは、アプリケーションプログラムが実行されることにより生成されたデータを、例えばＰＣＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）等のＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたプリントデータに変換したデータである。アプリケーションプログラムは、ＰＣ２００で実行可能であればよく、限定するものではないが、例えば、文書編集プログラム、図形編集プログラム、表計算プログラムを含む。ジョブ情報は、例えばＰＪＬ（Ｐｒｉｎｔｅｒ  Ｊｏｂ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述したデータである。例えば、ＰＣ２００が、プリントジョブをＭＦＰ１００に送信すれば、ＭＦＰ１００は、プリントジョブのジョブ情報に従って、プリントデータを画像形成する。
【００４９】
本実施の形態における画像形成システム１においては、ユーザーがＰＣ２００を操作して、例えばＭＦＰ１００にデータをプリントさせる指示を入力すると、ＰＣ２００がプリントデータと画像形成条件とを含むプリントジョブを生成し、プリントジョブをＭＦＰ１００に送信する。プリントジョブに含まれるジョブ情報は、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報と画像形成条件とを含み、機密プリントが指定された場合には機密プリントであることを示す情報を含む。ＭＦＰ１００においては、機密プリントが指定されているプリントジョブを受信する場合には、受信されたプリントジョブを直ちに実行することなく、プリントジョブを機密プリントデータとして一時記憶するが、機密プリントが指定されていないプリントジョブを受信する場合には、受信されたプリントジョブを直ちに実行する。機密プリントが指定されたプリントジョブは、ＭＦＰ１００に一時記憶された後、ＭＦＰ１００により所定の条件が成立すると、ＭＦＰ１００により実行される。ＭＦＰ１００が、機密プリントが指定されたプリントジョブを実行する処理については、後述する。
【００５０】
ＭＦＰ１００は、それの周辺で所定の範囲の床面に施設された電極であるアンテナ１１８Ａを含む。携帯装置２５０は、メモリと、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃそれぞれとの間で人体通信をするデータ通信部とを少なくとも備える。携帯装置２５０は、携帯装置２５０に割当てられたユニークな装置識別情報をメモリに記憶している。ユーザーが携帯装置２５０を携帯してＭＦＰ１００のアンテナ１１８Ａ上に存在すると、携帯装置２５０は、ユーザー自身の人体およびアンテナ１１８Ａを介してＭＦＰ１００と人体通信可能となる。
【００５１】
携帯装置２５０は、例えば、ユーザーが身に付ける名札やカードなどに取り付けられる。なお、携帯装置２５０は、人体通信のための通信部を備えていれば、専用の装置であってもよいし、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）や携帯電話機等に内蔵されてもよい。
【００５２】
人体通信技術としては、人が電極に触れると人体に微弱電流を流し、その電流を変調して情報を伝達する電流方式、人体表面に沿う電解に変化を与え通信する電界方式、超音波を伝送媒体とする弾性波方式等、種々の方式が開発されているが、人体通信技術を限定するものではない。ここでは、人体通信技術として、電界方式を用いる場合を例に説明する。
【００５３】
ＭＦＰ１００は、携帯装置２５０とユーザーとを対応付けるために、携帯装置２５０の装置識別情報と、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報とを対応付けたユーザーテーブルを予め記憶しており、携帯装置２５０と通信可能になると、携帯装置２５０から受信する装置識別情報からユーザーを特定し、認証する。この場合、携帯装置２５０から受信される装置識別情報が、ユーザーを認証するための認証情報である。
【００５４】
図２は、ＭＦＰが備えるアンテナの範囲の一例を示す図である。図２は、ＭＦＰ１００を上方から見た図である。図２を参照して、ＭＦＰ１００の本体の周辺の床面にアンテナ１１８Ａが施設されている。アンテナ１１８Ａの外周の形状は、１辺の長さをＬとする正方形としている。アンテナ１１８Ａのサイズは、アンテナ１１８Ａの外周のうちＭＦＰ１００の中心との間の距離が最短となる点と、ＭＦＰ１００の中心との間の距離で表され、ここでは、Ｌ／２である。
【００５５】
ＭＦＰ１００は、アンテナ１１８Ａが施設される中心に配置されている。なお、アンテナ１１８ＡとＭＦＰ１００本体との位置関係は、ＭＦＰ１００が設置される環境に依存する。ＭＦＰ１００が、その側面が壁面に接触するように配置される場合、アンテナ１１８Ａを、ＭＦＰ１００の壁面側に配置することはできないので、側面側を除く３方向を含む周辺に配置すればよい。また、ＭＦＰ１００を操作するために、ＭＦＰ１００に接近するための経路が限定されているような場合には、ＭＦＰ１００の周辺のうち、限定された経路にアンテナ１１８Ａを配置すればよい。例えば、ＭＦＰ１００がその側面が壁面に接触するように配置され、壁に向かってＭＦＰ１００の左右からＭＦＰ１００に接近できないような場合には、ＭＦＰ１００の前方にＭＦＰ１００に接近する経路が限定される。この場合には、ＭＦＯ１００の前方にアンテナ１１８Ａを配置すればよい。
【００５６】
図３は、ＭＦＰのハードウエア構成の一例を示すブロック図である。図３を参照して、ＭＦＰ１００は、メイン回路１１０と、原稿を読み取るための原稿読取部１３０と、原稿を原稿読取部１３０に搬送するための自動原稿搬送装置１２０と、原稿読取部１３０が原稿を読み取って出力する静止画像を用紙等に形成するための画像形成部１４０と、画像形成部１４０に用紙を供給するための給紙部１５０と、ユーザーインターフェースとしての操作パネル１６０と、用紙検出センサー１４１と、アンテナ１１８Ａと、を含む。
【００５７】
自動原稿搬送装置１２０は、原稿給紙トレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿読取部１３０のプラテンガラス上に設定された所定の原稿読み取り位置まで搬送し、原稿読取部１３０により原稿画像が読み取られた原稿を原稿排紙トレイ上に排出する。
【００５８】
原稿読取部１３０は、原稿読取位置に搬送されてきた原稿に光を照射する光源と、原稿で反射した光を受光する光電変換素子とを含み、原稿のサイズに応じた原稿画像を走査する。光電変換素子は、受光した光を電気信号である画像データに変換して、画像形成部１４０に出力する。給紙部１５０は、給紙トレイに収納された用紙を画像形成部１４０に搬送する。
【００５９】
画像形成部１４０は、周知の電子写真方式により画像を形成するものであって、原稿読取部１３０から入力される画像データにシェーディング補正などの各種のデータ処理を施した、データ処理後のプリントデータ、外部から受信されたプリントデータ、またはＨＤＤ１１６に記憶されたプリントデータに基づいて、給紙部１５０により搬送される用紙に画像を形成する。画像形成部１４０は、画像が形成された用紙を排紙トレイに排紙する。
【００６０】
用紙検出センサー１４１は、排紙トレイに蓄積される用紙の有無を検出する。用紙検出センサー１４１は、排紙トレイ上の用紙の有無を示す信号をＣＰＵ１１１に出力する。
【００６１】
メイン回路１１０は、ＣＰＵ１１１と、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）部１１２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１３と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１４と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）１１５と、大容量記憶装置としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１１６と、ファクシミリ部１１７と、人体通信するための人体通信部１１８と、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１１９Ａが装着される外部記憶装置１１９と、を含む。
【００６２】
ＣＰＵ１１１は、自動原稿搬送装置１２０、原稿読取部１３０、画像形成部１４０、給紙部１５０、操作パネル１６０および用紙検出センサー１４１と接続され、ＭＦＰ１００の全体を制御する。ＲＯＭ１１３は、ＣＰＵ１１１が実行するプログラム、およびそのプログラムを実行するために必要なデータを記憶する。ＲＡＭ１１４は、ＣＰＵ１１１がプログラムを実行する際の作業領域として用いられる。また、ＲＡＭ１１４は、原稿読取部１３０から連続的に送られてくる静止画像を一時的に記憶する。
【００６３】
操作パネル１６０は、ＭＦＰ１００の上面に設けられ、表示部１６０Ａと操作部１６０Ｂとを含む。表示部１６０Ａは、液晶表示装置（ＬＣＤ）、有機ＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等の表示装置であり、ユーザーに対する指示メニューや取得した画像データに関する情報等を表示する。操作部１６０Ｂは、複数のキーを備え、キーに対応するユーザーの操作による各種の指示、文字、数字などのデータの入力を受け付ける。操作部１６０Ｂは、表示部１６０Ａ上に設けられたタッチパネルをさらに含む。
【００６４】
通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ＭＦＰ１００をネットワーク２に接続するためのインターフェースである。ＣＰＵ１１１は、通信Ｉ／Ｆ部１１２を介してＰＣ２００、他のＭＦＰ１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃとの間で通信し、データを送受信する。特に、通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ＰＣ２００からプリントジョブが送信される場合には、ＰＣ２００からプリントジョブを受信する。また、通信Ｉ／Ｆ部１１２は、ネットワーク２を介してインターネットに接続された他のコンピュータと通信し、データを送受信する。
【００６５】
ファクシミリ部１１７は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続され、ＰＳＴＮにファクシミリデータを送信する、またはＰＳＴＮからファクシミリデータを受信する。ファクシミリ部１１７は、受信したファクシミリデータを、ＨＤＤ１１６に記憶する、または画像形成部１４０に出力する。画像形成部１４０は、ファクシミリ部１１７により受信されたファクシミリデータを用紙に印刷する。また、ファクシミリ部１１７は、ＨＤＤ１１６に記憶されたデータをファクシミリデータに変換して、ＰＳＴＮに接続されたファクシミリ装置に送信する。
【００６６】
人体通信部１１８は、アンテナ１１８Ａと接続され、アンテナ１１８Ａの上に携帯装置２５０を携帯したユーザーが存在する場合には、アンテナ１１８Ａおよびユーザーの人体を通信媒体として、アンテナ１１８Ａおよびユーザーの人体を介して携帯装置２５０と通信する。
【００６７】
外部記憶装置１１９は、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａが装着される。ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１９を介してＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａにアクセス可能である。ＣＰＵ１１１は、外部記憶装置１１９に装表されたＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記録されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードして実行する。なお、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記録されたプログラムに限られず、ＨＤＤ１１６に記憶されたプログラムをＲＡＭ１１４にロードして実行するようにしてもよい。この場合、ネットワーク２に接続された他のコンピュータが、ＭＦＰ１００のＨＤＤ１１６に記憶されたプログラムを書き換える、または、新たなプログラムを追加して書き込むようにしてもよい。さらに、ＭＦＰ１００が、ネットワーク２に接続された他のコンピュータからプログラムをダウンロードして、そのプログラムをＨＤＤ１１６に記憶するようにしてもよい。ここでいうプログラムは、ＣＰＵ１１１が直接実行可能なプログラムだけでなく、ソースプログラム、圧縮処理されたプログラム、暗号化されたプログラム等を含む。
【００６８】
なお、ＣＰＵ１１１が実行するプログラムを記憶する媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに限られず、光ディスク（ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｉｓｃ／ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ）／ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ））、ＩＣカード、光カード、マスクＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ＥＰＲＯＭ）などの半導体メモリであってもよい。
【００６９】
本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、画像形成部１４０が直ちに画像形成可能な通常モード、ＭＦＰ１００全体の消費電力が通常モードより低い省電力モードとのいずれかに動作モードを切り換える。なお、省電力モードは、通常モードよりも省電力モードが低ければよく、省電力モードのうちで消費電力が異なる複数のモードが存在してもよい。
【００７０】
図４は、ＭＦＰが備えるＣＰＵの機能の概要をＥＥＰＲＯＭに記憶されるデータとともに示す機能ブロック図である。図４に示す機能は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１０３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された動作モード切換プログラムおよび認証プリントプログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１に実現される機能である。
【００７１】
図４を参照して、ＣＰＵ１１１は、プリントジョブを受信するプリントジョブ受信部５１と、プリントジョブを制御するためのプリントジョブ制御部５３と、人体通信部１１８を制御するための通信制御部５５と、操作部１６０Ｂを制御する操作受付部５７と、ユーザーを認証する認証部５９と、認証されたユーザーの動作を検出する動作検出部６１と、動作モードを切り換えるための動作モード切換部６３と、プリントデータの一覧を表示する一覧表示部６５と、認証出力部６７と、用紙検出センサー１４１の出力が入力される用紙検出部６９と、を含む。
【００７２】
プリントジョブ受信部５１は、通信Ｉ／Ｆ部１１２を制御してＰＣ２００からプリントジョブを受信する。プリントジョブ受信部５１は、受信されたプリントジョブをプリントジョブ制御部５３に出力する。
【００７３】
プリントジョブ制御部５３は、プリントジョブ受信部５１からプリントジョブが入力される。プリントジョブ制御部５３は、プリントジョブに含まれるジョブ情報が機密プリントを示す情報を含んでいれば、プリントジョブを機密プリントデータ８１としてＨＤＤ１０６に記憶する。プリントジョブ制御部５３は、プリントジョブに含まれるジョブ情報が機密プリントを示す情報を含んでいなければ、画像形成部１４０を制御して、画像形成部１４０にプリントジョブに含まれるプリントデータの画像を画像形成条件に従って形成させる。これにより、排紙トレイにプリントデータの画像が形成された用紙が蓄積される。
【００７４】
通信制御部５５は、人体通信部１１８を制御し、人体通信部１１８に携帯装置２５０と通信させる。具体的には、通信制御部５５は、人体通信部１１８に定期的に装置識別情報の送信要求を出力させ、送信要求を受信した携帯装置２５０が送信する装置識別情報を人体通信部１１８が受信すると、人体通信部１１８から装置識別情報を受け付ける。人体通信部１１８は、携帯装置２５０を携帯するユーザーがアンテナ１１８Ａ上に存在するときに限って、携帯装置２５０と通信可能になる。このため、通信制御部５５は、人体通信部１１８から装置識別情報が受け付けられると、携帯装置２５０を携帯するユーザーがアンテナ１１８Ａ上に存在することを検出する。通信制御部５５は、人体通信部１１８から装置識別情報が受け付けられると、受け付けられた装置識別情報を認証部５９および動作検出部６１に出力する。
【００７５】
また、通信制御部５５は、人体通信部１１８が装置識別情報を受信した後、人体通信部１１８に継続して装置識別情報の送信要求を定期的に出力させ、送信要求を受信した携帯装置２５０が送信する装置識別情報を人体通信部１１８が受信するごとに、人体通信部１１８から装置識別情報を受け付ける。これにより、通信制御部５５は、携帯装置２５０を携帯するユーザーがアンテナ１１８Ａ上から存在しなくなったことを検出することができる。換言すれば、通信制御部５５は、携帯装置２５０を携帯するユーザーがアンテナ１１８Ａ上に存在してから存在する期間を検出することができる。通信制御部５５は、人体通信部１１８から装置識別情報が受け付けられている間は継続して、人体通信部１１８から装置識別情報が受け付けられるごとに装置識別情報を動作検出部６１に出力する。
【００７６】
認証部５９は、通信制御部５５から装置識別情報が入力されることに応じて、携帯装置２５０を携帯するユーザーを認証する。具体的には、ＥＥＰＲＯＭ１１５にユーザーテーブルが記憶されており、認証部５９は、通信制御部５５から入力される装置識別情報に基づいて、ユーザーテーブルを参照してユーザーを認証する。ユーザーテーブルは、携帯装置２５０とユーザーとを対応付けるテーブルであって、携帯装置２５０の装置識別情報と、ユーザーを識別するためのユーザー識別情報とを対応付けるユーザーレコードを含む。
【００７７】
認証部５９は、通信制御部５５から装置識別情報が入力されると、入力された装置識別情報を含むユーザーレコードがユーザーテーブルに含まれていれば、そのユーザーレコードを抽出し、抽出されたユーザーレコードに含まれるユーザー識別情報で特定されるユーザーを認証する。認証部５９は、通信制御部５５から入力される装置識別情報を含むユーザーレコードがユーザーテーブルに含まれていなければ、認証しない。認証部５９は、ユーザーを認証する場合、認証されたユーザーのユーザー識別情報を、動作検出部６１、一覧表示部６５および認証出力部６７に出力する。
【００７８】
操作受付部５７は、操作部１６０Ｂと接続され、ユーザーが操作部１６０Ｂに入力する操作を受け付ける。ユーザーが操作部１６０Ｂに入力する操作は、操作部１６０Ｂが備えるハードキーのいずれかを押下する操作、操作部１６０Ｂが備えるタッチパネルを指示する操作を含む。さらに、操作受付部５７は、自動原稿搬送装置１２０に原稿が載置されると、また、自動原稿搬送装置１２０が開かれると、ユーザーによるスキャンのための準備操作を受け付ける。操作受付部５７は、操作部１６０Ｂまたは自動原稿搬送装置１２０からユーザーによる操作を受け付けると、受け付けられた操作を識別するための操作識別情報を、動作検出部６１に出力する。操作識別情報は、ハードキーを押下する操作に対しては、押下されたハードキーを識別するための情報であり、タッチパネルを指示する操作に対しては、タッチパネル上で指示された位置を識別するための情報であり、自動原稿搬送装置に対する操作に対しては、自動原稿搬送装置に対する操作を識別するための情報である。
【００７９】
用紙検出部６９は、用紙検出センサー１４１の出力が入力され、画像形成部１４０が備える排紙トレイに用紙が蓄積されているか否かを検出する。用紙検出部６９は、画像形成部１４０が備える排紙トレイに用紙が蓄積されているならば用紙が蓄積されていることを示す用紙有信号を動作検出部６１に出力し、画像形成部１４０が備える排紙トレイに用紙が蓄積されていないならば用紙が蓄積されていないことを示す用紙無信号を動作検出部６１に出力する。
【００８０】
動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力され、通信制御部５５から装置識別情報が入力され、操作受付部５７から操作が入力される。動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力された後に、通信制御部５５から入力される装置識別情報および用紙検出部６９から入力される用紙有信号または用紙無信号に基づいて、認証されたユーザーの所定の動作を検出する。具体的には、動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力される直前から通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力されている場合、通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力される時間を計時する。ここでは、動作検出部６１が計時した時間を立ち止まり時間という。認証部５９からユーザー識別情報が入力される直前から通信制御部５５から同一の装置識別情報が入力される時間は、ユーザーがアンテナ１１８Ａ上に継続して存在する時間を示す。
【００８１】
＜用紙が蓄積されていない場合＞
動作検出部６１は、用紙検出部６９から用紙無信号が入力されている場合、しきい値ＴＨを、予め定められた値ＴＨ１に設定する。動作検出部６１は、立ち止まり時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）以上になると、認証されたユーザーが、ＭＦＰ１００を操作するために立ち止まる動作を所定の動作の１つとして検出する。動作検出部６１は、認証されたユーザーの立ち止まる動作を検出すると、立ち止まり動作を検出したことを示す立ち止まり信号を、認証出力部６７および動作モード切換部６３に出力する。
【００８２】
ユーザーがＭＦＰ１００を操作する目的で、アンテナ１１８Ａに進入する場合には、ＭＦＰ１００の前に立ち止まる。このため、値ＴＨ１は、アンテナ１１８Ａに進入してから、ユーザーがＭＦＰ１００を操作することなくアンテナ１１８Ａの外に出るまでの移動時間ＴＡの最大値以上の値とすればよい。ここでは、アンテナ１１８Ａの最も長い距離は、Ｌであり、ユーザーの歩行速度をＷ（ｍ／ｓ）とすれば、移動時間ＴＡ（ｓ）＝Ｌ／Ｗである。ここで、Ｌ＝２（ｍ）、Ｗ＝１（ｍ／ｓ）とすれば、移動時間ＴＡ（ｓ）＝２（ｓ）である。なお、人が１歩進むのに要する時間は、約０．６秒〜０，７秒であるため、最低でも移動時間ＴＡ（ｓ）を１秒とするのが好ましい。
【００８３】
動作検出部６１は、また、認証部５９からユーザー識別情報が入力された後に、通信制御部５５から継続して入力されている装置識別情報が入力されなくなくと、認証されたユーザーが、ＭＦＰ１００から離れる動作を検出する。動作検出部６１は、認証されたユーザーがＭＦＰ１００から離れる動作を検出すると、認証されたユーザーがＭＦＰ１００を操作する意思のないことを示す不操作信号を認証出力部６７および一覧表示部６５に出力する。動作検出部６１は、認証されたユーザーの立ち止まる動作を検出する前に、換言すれば、通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力されている時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）になる前に、認証されたユーザーがＭＦＰ１００から離れる動作を検出すると、立ち止まり信号を出力することなく、不操作信号を認証出力部６７および一覧表示部６５に出力する。
【００８４】
＜用紙が蓄積されている場合＞
動作検出部６１は、用紙検出部６９から用紙有信号が入力される場合、まず、しきい値ＴＨを、予め定められた値ＴＨ１に設定する。動作検出部６１は、立ち止まり時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）になる前に、用紙検出部６９から用紙無信号が入力されると、しきい値ＴＨを、予め定められた値ＴＨ２に設定するとともに、それまで計時していた立ち止まり時間を「０」にリセットし、通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力される時間を、用紙検出部６９から用紙無信号が入力された時点から計時し、計時した時間を立ち止まり時間とする。
【００８５】
動作検出部６１は、リセット後に計時される立ち止まり時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ２）以上になると、認証されたユーザーが、ＭＦＰ１００を操作するために立ち止まる動作を所定の動作の１つとして検出する。ユーザーが、ＭＦＰ１００を操作することなく、ＭＦＰ１００に排紙され、排紙トレイに蓄積された用紙を取り出し、持ち帰る動作を排除するためである。動作検出部６１は、認証されたユーザーの立ち止まる動作を検出すると、立ち止まり動作を検出したことを示す立ち止まり信号を、認証出力部６７および動作モード切換部６３に出力する。
【００８６】
ユーザーが、ＭＦＰ１００を操作することなく、ＭＦＰ１００に排紙され、排紙トレイに蓄積された用紙を取り出し、持ち帰る場合、ＭＦＰ１００から移動してアンテナ１１８Ａの外に出る。このため、値ＴＨ２は、ＭＦＰ１００から移動してアンテナ１１８Ａの外に出るまでの移動時間ＴＢ以上の値とすればよく、値ＴＨ１より小さい値とすることができる。ここでは、アンテナ１１８ＡのサイズがＬ／２（ｍ）であり、ユーザーの歩行速度をＷ（ｍ／ｓ）とすれば、移動時間ＴＢ（ｓ）＝Ｌ／２／Ｗである。ここでは、Ｌ＝２（ｍ）、Ｗ＝１（ｍ／ｓ）とすれば、移動時間ＴＢ（ｓ）＝１（ｓ）である。なお、人が１歩進むのに要する時間は、約０．６秒〜０，７秒であるため、移動時間ＴＢ（ｓ）を１秒以上とするのが好ましい。
【００８７】
動作検出部６１は、また、リセット後に計時される立ち止まり時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ２）以上になる前に、通信制御部５５から継続して入力されている装置識別情報が入力されなくなくと、認証されたユーザーが、ＭＦＰ１００から離れる動作を検出する。動作検出部６１は、認証されたユーザーがＭＦＰ１００から離れる動作を検出すると、認証されたユーザーがＭＦＰ１００を操作する意思のないことを示す不操作信号を認証出力部６７および一覧表示部６５に出力する。
【００８８】
さらに、動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力された後に、操作受付部５７から入力される操作識別情報に基づいて、認証されたユーザーの所定の動作を検出する。動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力された後に、操作受付部５７から操作識別情報が入力されると、認証されたユーザーがＭＦＰ１００に操作を入力する動作を所定の動作の１つとして検出する。動作検出部６１は、認証されたユーザーの操作を入力する動作を検出すると、操作を入力する動作を検出したことを示す操作検出信号を認証出力部６７および動作モード切換部６３に出力する。
【００８９】
動作モード切換部６３は、ＭＦＰ１００の動作モードを、通常モードと、通常モードより消費電力の低い省電力モードとのいずれかに切り換える。動作検出部６１は、動作モードを通常モードに切り換えている状態で、操作受付部５７により操作が受け付けられることなく、また、画像形成部１４０により画像が形成されることなく、予め定められた期間（ＴＨ３）が経過すると、動作モードを省電力モードに切り換える。予め定められた期間は、ＭＦＰ１００の管理者により設定される値であってもよいし、デフォルトで定められた値でもよい。また、動作モード切換部６３は、動作モードを省電力モードに切り換えている状態で、操作受付部５７により操作が受け付けられると、または、画像形成部１４０により画像を形成する指示が入力されると、動作モードを通常モードに切り換える。画像形成部１４０により画像を形成する指示が入力される場合は、プリントジョブ受信部５１により機密プリントが指定されていないプリントジョブが受信される場合、また、ファクシミリ部１１７がファクシミリデータを受信する場合を含む。
【００９０】
動作モード切換部６３は、動作モードを省電力モードに切り換えている状態で、動作検出部６１から立ち止まり信号、または、操作検出信号が入力される場合、動作モードを通常モードに切り換える。
【００９１】
一覧表示部６５は、認証部５９から認証されたユーザーのユーザー識別情報が入力されると、そのユーザー識別情報を用いて、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている機密プリントデータ８１を検索する。一覧表示部６５は、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている機密プリントデータ８１のうちに、認証部５９から入力されるユーザー識別情報を含む機密プリントデータ８１が存在すれば、その機密プリントデータのすべてを抽出する。一覧表示部６５は、抽出された機密プリントデータを用いて一覧画面を生成し、表示部１６０Ａに、生成された一覧画面を表示する。一覧画面は、抽出された機密プリントデータ含まれるプリントデータを識別するためのプリントデータ識別情報を、選択可能に配置した画面である。さらに、一覧表示部６５は、一覧画面を表示部１６０Ａに表示した後に、動作検出部６１から不操作信号が入力されると、一覧画面の表示を中止する。一覧画面を他のユーザーが操作して、プリントデータが選択されて画像形成されるのを防止するためである。
【００９２】
認証出力部６７は、認証部５９から認証されたユーザーのユーザー識別情報が入力されると、そのユーザー識別情報を用いて、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている機密プリントデータ８１を検索する。認証出力部６７は、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている機密プリントデータ８１のうちに、認証部５９から入力されるユーザー識別情報を含む機密プリントデータ８１が存在すれば、その機密プリントデータのすべてを抽出する。
【００９３】
認証出力部６７は、動作検出部６１から立ち止まり信号、または、操作検出信号が入力される場合、画像形成部１４０を制御し、抽出された機密プリントデータのすべてを順に選択し、選択した機密プリントデータに含まれるプリントデータの画像を画像形成条件に従って形成させる。認証出力部６７は、動作検出部６１から立ち止まり信号、または、操作検出信号のいずれもが入力されない場合、抽出された機密プリントデータの画像を画像形成部１４０に形成させない。
【００９４】
図５は、動作モード切換処理の流れの一例を示すフローチャートである。動作モード切換処理は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１０３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された動作モード切換プログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。
【００９５】
図５を参照して、ＣＰＵ１１１は、タイマーＴ１をスタートさせる（ステップＳ０１）。タイマーＴ１は、動作モードが通常モードの状態において、動作することなく継続する時間を計時する。次のステップＳ０２においては、プリントジョブを受信したか否かを判断する。通信Ｉ／Ｆ部１１２が、ＰＣ２００からプリントジョブを受信したか否かを判断する。プリントジョブを受信したならば処理をステップＳ０３に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ０９に進める。ステップＳ０３においては、ステップＳ０２において受信されたプリントジョブが、機密プリントの指定がされているか否かを判断する。機密プリントの指定がされているならば、処理をステップＳ０４に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ０５に進める。ステップＳ０４においては、ステップＳ０２において受信されたプリントジョブを、機密プリントデータとして、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶し、処理をステップＳ１２に進める。
【００９６】
ステップＳ０５においては、動作モードによって処理を切り換える。動作モードが省電力モードに設定されているならば、処理をステップＳ０６に進めるが、通常モードに設定されているならばステップＳ０６をスキップして処理をステップＳ０７に進める。ステップＳ０６においては、動作モードを通常モードに切り換え、処理をステップＳ０７に進める。ステップＳ０７においては、ステップＳ０２において受信されたプリントジョブを実行する。具体的には、画像形成部１４０を制御して、ステップＳ０２において受信されたプリントジョブに含まれるプリントデータの画像を画像形成条件に従って形成させる。次のステップＳ０８においては、タイマーＴ１をリセットし、処理をステップＳ１２に進める。タイマーＴ１のリセットとは、タイマーＴ１の値を「０」に設定し、計時を開始させることをいう。
【００９７】
一方、ステップＳ０９においては、動作モードが通常モードに設定されているか否かを判断する。動作モードが通常モードに設定されているならば、処理をステップＳ１０に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ１２に進める。ステップＳ１０においては、タイマーＴ１の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ３）以上か否かを判断する。しきい値ＴＨ（ＴＨ３）は、予め定められた値である。
【００９８】
タイマーＴ１の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ３）以上ならば処理をステップＳ１１に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ１２に進める。ステップＳ１１においては、動作モードを通常モードから省電力モードに切り換え、処理をステップＳ１２に進める。
【００９９】
ステップＳ１２においては、ＭＦＰ１００本体の電源がＯＦＦに切り換えられたか否かを判断する。電源がＯＦＦに切り換えられたならば処理を終了するが、そうでなければ処理をステップＳ０２に戻す。
【０１００】
図６および図７は、認証プリント処理の流れの一例を示すフローチャートである。認証プリント処理は、ＭＦＰ１００が備えるＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１０３、ＥＥＰＲＯＭ１１５、ＨＤＤ１１６またはＣＤ−ＲＯＭ１１９Ａに記憶された認証プリントプログラムを実行することにより、ＣＰＵ１１１により実行される処理である。
【０１０１】
図６および図７を参照して、ＣＰＵ１１１は、携帯装置２５０と通信可能になったか否かを判断する（ステップＳ２１）。携帯装置２５０と通信可能となるまで待機状態となり（ステップＳ２１でＮＯ）、携帯装置２５０と通信可能になると（ステップＳ２１でＹＥＳ）、処理をステップＳ２２に進める。ステップＳ２２においては、認証に成功したか否かを判断する。携帯装置２５０から受信される装置識別情報を含むユーザーレコードが予め記憶されたユーザーテーブルのうちに存在するか否かを判断する。携帯装置２５０から受信される装置識別情報を含むユーザーレコード存在するならば、そのユーザーレコードにより装置識別情報と関連付けられたユーザー識別情報で特定されるユーザーを認証する。ユーザーの認証に成功したならば処理をステップＳ２３に進めるが、認証に成功しないならば、処理をステップＳ２１に戻す。
【０１０２】
ステップＳ２３においては、機密プリントデータが存在するか否かを判断する。ステップＳ２２において認証されたユーザーのユーザー識別情報を含む機密プリントデータ８１が、ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されているならば、機密プリントデータが存在すると判断する。機密プリントデータが存在するならば、処理をステップＳ２４に進めるが、そうでなければステップＳ２４をスキップして処理をステップＳ２５に進める。ステップＳ２４においては、一覧画面を表示する。ステップＳ２３において存在が確認された機密プリントデータを用いて一覧画面を生成し、表示部１６０Ａに、生成された一覧画面を表示する。一覧画面は、抽出された機密プリントデータ含まれるプリントデータを識別するためのプリントデータ識別情報を、選択可能に配置した画面である。
【０１０３】
ステップＳ２５においては、タイマーＴ２をスタートさせる。タイマーＴ２は、携帯装置２５０と通信可能になってから通信可能な状態が継続する時間を計時する。ステップＳ２６においては、携帯装置２５０と通信可能な状態か否かを判断する。携帯装置２５０と通信可能ならば処理をステップＳ２７に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４６に進める。ステップＳ２７においては、画像形成部１４０が備える排紙トレイに、存在していた用紙が回収されたか否かを判断する。用紙検出センサー１４１の出力が、用紙が存在することを示す状態から、用紙が存在しないことを示す状態に変化したか否かを判断する。排紙トレイに存在していた用紙が回収されたことを検出したならば処理をステップＳ２８に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ３０に進める。
【０１０４】
ステップＳ２８においては、タイマーＴ２の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）より小さいか否かを判断する。タイマーＴ２の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）より小さいならば処理をステップＳ２９に進めるが、タイマーＴ２の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）以上ならば処理をステップＳ３４に進める。ステップＳ２９においては、ユーザーによる操作を検出したか否かを判断する。ユーザーが操作部１６０Ｂのハードキーを押下する操作、または、タッチパネルを指示する操作、自動原稿搬送装置１２０を開く操作、原稿を載せる操作等を検出したか否かを判断する。ユーザーによる操作を検出したならば処理をステップＳ３４に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ２６に戻す。
【０１０５】
一方、ステップＳ３０においては、タイマーＴ３をスタートさせる。タイマーＴ３は、排紙トレイに存在していた用紙が回収されてからの経過時間を計時する。ステップＳ３１においては、携帯装置２５０と通信可能か否かを判断する。携帯装置２５０と通信可能ならば処理をステップＳ３２に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４６に進める。
【０１０６】
ステップＳ４６においては、ステップＳ２４において表示部に表示した一覧画面の表示を中止し、処理をステップＳ４７に進める。ステップＳ４７においては、ステップＳ２２において認証されたユーザーのログインを解除し、処理を終了する。
【０１０７】
ステップＳ３２においては、タイマーＴ３の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ２）より小さいか否かを判断する。タイマーＴ３の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ２）より小さいならば処理をステップＳ３３に進めるが、タイマーＴ３の値がしきい値ＴＨ（ＴＨ２）以上ならば処理をステップＳ３４に進める。ステップＳ３３においては、ステップＳ２９と同様に、ユーザーによる操作を検出したか否かを判断する。ユーザーによる操作を検出したならば処理をステップＳ３４に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ３１に戻す。
【０１０８】
ステップＳ３４においては、タイマーＴ１を停止する。図５で説明したように、タイマーＴ１は、動作モード切換処理において使用され、動作モードが通常モードの状態において、動作することなく継続する時間を計時する。タイマーＴ１がしきい値ＴＨ（ＴＨ３）以上になると、動作モードが省電力モードに切り換えられるので、動作モードが省電力モードに切り換えられないようにするためである。
【０１０９】
ステップＳ３５においては、動作モードにより処理を分岐させる。動作モードが省電力モードに設定されているならば、処理をステップＳ３６に進めるが、動作モードが通常モードに設定されているならば、ステップＳ３６をスキップして処理をステップＳ３７に進める。ステップＳ３６においては、動作モードを省電力モードから通常モードに切り換え、処理をステップＳ３７に進める。
【０１１０】
ステップＳ３７においては、ステップＳ２３と同様に機密プリントデータが存在するか否かを判断する。機密プリントデータが存在するならば処理をステップＳ３８に進めるが、そうでなければステップＳ３８をスキップして処理をステップＳ３９に進める。ステップＳ３８においては、機密プリントデータの画像を形成し、処理をステップＳ３９に進める。ＥＥＰＲＯＭ１１５に記憶されている機密プリントデータ８１のうちから、ステップＳ２２において認証されたユーザーのユーザー識別情報を含む機密プリントデータのすべてを抽出する。そして、抽出された機密プリントデータに含まれるプリントデータの画像を画像形成条件に従って、画像形成部１４０に形成させる。
【０１１１】
ステップＳ３９においては、タイマーＴ１をリセットする。これにより、タイマーＴ１の値が「０」に設定され、タイマーＴ１による計時が開始される。
【０１１２】
次のステップＳ４０においては、携帯装置２５０と通信可能か否かを判断する。携帯装置２５０と通信可能ならば処理をステップＳ４１に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４７に進める。ステップＳ４１においては、ステップＳ２９と同様に、ユーザーによる操作を検出したか否かを判断する。ユーザーによる操作を検出したならば処理をステップＳ４２に進めるが、そうでなければ処理をステップＳ４０に戻す。ステップＳ３９においては、タイマーＴ１をリセットする。
【０１１３】
次のステップＳ４３においては、ステップＳ４１において検出された操作が、実行指示を示すか否かを判断する。ステップＳ４１において検出された操作が実行指示を示すならば、処理をステップＳ４４に進めるが、そうでなければステップＳ４４をスキップして処理をステップＳ４０に戻す。ステップＳ４４においては、ステップＳ４１において検出された操作に対応する処理を実行し、処理をステップＳ４５に進める。ステップＳ４５においては、タイマーＴ１をリセットし、処理をステップＳ４０に戻す。
【０１１４】
以上説明したように本実施の形態におけるＭＦＰ１００は、ユーザーが携帯する携帯装置２５０から受信される装置識別情報とユーザーテーブルに基づいてユーザーを認証し、機密プリントデータ８１が存在する場合、ユーザーによる所定の動作が検出されることを条件に、機密プリントデータ８１の画像を形成する。このため、ユーザーが携帯する携帯装置２５０から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する場合であっても、ユーザーによる所定の動作が検出されなければプリントしないので、ユーザーが操作する場合に限って機密プリントデータ８１の画像を形成することができる。
【０１１５】
また、ユーザーが携帯する携帯装置２５０から受信される装置識別情報とユーザーテーブルに基づいてユーザーを認証し、動作モードが省電力モードに切り換えられている場合、ユーザーによる所定の動作が検出されることを条件に、動作モードを通常モードに切り換える。このため、ユーザーが携帯する携帯装置２５０から受信される認証情報に基づいてユーザーを認証する場合であっても、ユーザーによる所定の動作が検出されなければ通常モードに切り換えられないので、ユーザーが操作する場合に限って動作モードを通常モードに切り換えることができる。
【０１１６】
また、携帯装置２５０と通信を開始してから通信可能な状態がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出するので、ユーザーがＭＦＰ１００を操作する前の状態を検出することができ、ＭＦＰ１００の周辺に配置されたアンテナ１１８Ａ上を歩行して通過する動作を排除できる場合がある。
【０１１７】
また、携帯装置２５０と通信を開始してから通信可能な状態がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）以上継続する前に、排紙トレイに用紙が存在する状態から用紙が存在しない状態に変化する場合、携帯装置２５０と通信可能な状態が用紙が存在しない状態に変化してからしきい値ＴＨ（ＴＨ２）以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を所定の動作として検出する。このため、ユーザーが、排紙トレイに存在する用紙を持ち帰る動作を排除できる場合がある。
【０１１８】
また、ユーザーが認証されることに応じて、認証されたユーザーのユーザー識別情報と組になる機密プリントデータのプリントデータ識別情報を選択可能に列挙する一覧画面を表示し、所定の動作が検出されない場合は、一覧画面の表示を中止するので、他のユーザーによりプリントされるのを防止することができる。
【０１１９】
＜第１の変形例＞
上述した動作検出部６１は、認証部５９からユーザー識別情報が入力される直前から通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力されている場合、通信制御部５５から同一の装置識別情報が継続して入力される時間を、立ち止まり時間として計時し、立ち止まり時間がしきい値ＴＨ（ＴＨ１）以上になると、立ち止まっていると判断した。
【０１２０】
携帯装置２５０を携帯するユーザーがアンテナ１１８Ａの上で立ち止まっている場合は、足がアンテナ１１８Ａ上に接地しているので、人体通信部１１８は、携帯装置２５０との間でエラーの少ない良好な通信が可能である。一方、ユーザーがアンテナ１１８Ａの上を歩行中は、足がアンテナ１１８Ａから離れる時点で、ノイズが発生し、エラー回数が増加する。また、ユーザーがアンテナ１１８Ａの上を歩行中は、足がアンテナ１１８Ａ上に接地している時間が短いので、通信できる時間が短い。このため、ユーザーがアンテナ１１８Ａの上を歩行中は、人体通信部１１８が携帯装置２５０との間で良好な通信が可能となる期間が、断続的に発生する。
【０１２１】
第１の変形例における動作検出部６１は、人体通信部１１８が、携帯装置２５０との間で、良好な通信が可能な期間がしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上となるときに、ユーザーによる立ち止まる動作を検出する。この場合におけるしきい値ＴＨに設定される値ＴＨ５は、立ち止まっていると判断できる時間であればよい。通常、人が１歩進行するのに０．６〜０．７秒を要するので、しきい値ＴＨ（ＴＨ５）は、０．７秒以上であればよい。良好な通信とは、通信品質が予め定められたレベル以上の通信をいう。通信品質は、例えば、通信エラー率を用いることができる。通信エラー率は、例えば、通信パケット中のエラーとなる通信パケットの比率等、周知の値を用いることができる。通信パケット中のエラーとなる通信パケットの比率が所定の値以上の場合に、良好な通信と判断することができる。
【０１２２】
この場合、図６および図７に示した認証プリント処理において、ステップＳ２５、ステップＳ３０は不要であり、ステップＳ２８に代えて、人体通信部１１８が携帯装置２５０との間で良好な通信をしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続したか否かを判断するステップを設け、人体通信部１１８が携帯装置２５０との間で良好な通信をしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続したならば処理をステップＳ３４に進め、そうでなければ処理をステップＳ２９に進めるようにすればよい。
【０１２３】
また、ステップＳ３２に代えて、人体通信部１１８が携帯装置２５０との間で良好な通信をしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続したか否かを判断するステップを設け、ステップＳ２７において、用紙検出センサー１４１により用紙が検出されなくなった後に、人体通信部１１８が、携帯装置２５０との間で良好な通信をしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続したならば処理をステップＳ３４に進め、そうでなければ処理をステップＳ３３に進めるようにすればよい。
【０１２４】
第１の変形例におけるＭＦＰ１００は、携帯装置２５０と通信し、予め定められた通信品質で通信可能な状態がしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続すると、ユーザーが操作を開始するために立ち止まる動作を検出する。ユーザーがアンテナ１１８Ａの上を歩行すると、ユーザーの足がアンテナに接触している間だけ通信可能となる。このため、ユーザーがアンテナ１１８Ａの上を歩行する場合は、通信可能な期間が断続的となる。通信可能な期間が途切れることなくしきい値ＴＨ（ＴＨ５）以上継続する場合に、立ち止まる動作を検出するので、ユーザーが歩行する動作を排除することができる場合がある。
【０１２５】
＜第２の変形例＞
上述した実施の形態においては、携帯装置２５０とＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ各々との間の通信に、人体通信を用いる例を説明したが、携帯装置２５０と、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃそれぞれとの間で近距離の無線通信をするようにしてもよい。例えば、携帯装置２５０を、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグとすればよい。一方、ＭＦＰ１００が備える人体通信部１１８に代えて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格のＧＡＰ（Ｇｅｎｅｒｉｃ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｒｏｆｉｌｅ）等に基づき、携帯装置２５０と短距離無線通信可能な無線通信部を備えるようにすればよい。なお、携帯装置２５０とＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃそれぞれとの間の無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格等の通信媒体に電波や電磁波を用いた通信であってもよいし、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）規格等の通信媒体に赤外線を用いた通信であってもよい。
【０１２６】
なお、上述した実施の形態においては、機密プリントを指定したプリントジョブを、ＰＣ２００からＭＦＰ１００，１００Ａ〜１００Ｃのいずれかに送信する例を説明したが、プリントサーバーを用いるようにしてもよい。この場合には、ＰＣ２００からプリントジョブをプリントサーバーに送信し、プリントサーバーにプリントジョブを一時記憶する。その後、ユーザーが、例えば、ＭＦＰ１００で認証されると、プリントサーバーから認証されたユーザーのユーザー識別情報を含むプリントジョブをダウンロードして、ＭＦＰ１００でダウンロードされたプリントジョブを実行する。この場合においても、ＭＦＰ１００は、ユーザーを認証した後に、直ちにプリントジョブをダウンロードするのではなく、ユーザーによる所定の動作を検出した後に、プリントサーバーからプリントジョブをダウンロードするようにすればよい。
【０１２７】
また、上述した実施の形態においては、画像形成システム１について説明したが、ＭＦＰ１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃそれぞれに図５、図６および図７に示した処理を実行させるための動作モード切換方法または認証プリント方法、または動作モード切換方法または認証プリント方法をコンピュータに実行させるための動作モード切換プログラムまたは認証プリントプログラムとして発明を捉ええることができるのはいうまでもない。
【０１２８】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１２９】
＜付記＞
（１）  前記通信手段は、無線による通信が可能な距離が所定の範囲に制限された短距離無線通信手段を、含む請求項１に記載の画像形成装置。
（２）前記第２の時間は、前記第１の時間より短い、請求項３に記載の画像形成装置。
【符号の説明】
【０１３０】
１  画像形成システム、２  ネットワーク、５１  プリントジョブ受信部、５３  プリントジョブ制御部、５５  通信制御部、５７  操作受付部、５９  認証部、６１  動作検出部、６３  動作モード切換部、６５  一覧表示部、６７  認証出力部、６９  用紙検出部、８１  機密プリントデータ、１００，１００Ａ〜１００Ｃ  ＭＦＰ、１１０  メイン回路、１１１  ＣＰＵ、１１２  通信Ｉ／Ｆ部、１１３  ＲＯＭ、１１４  ＲＡＭ、１１５  ＥＥＰＲＯＭ、１１６  ＨＤＤ、１１７  ファクシミリ部、１１８  人体通信部、１１８Ａ  アンテナ、１１９  外部記憶装置、１１９Ａ  ＣＤ−ＲＯＭ、１２０  自動原稿搬送装置、１３０  原稿読取部、１４０  画像形成部、１４１  用紙検出センサー、１５０  給紙部、１６０  操作パネル、１６０Ａ  表示部、１６０Ｂ  操作部、２００  ＰＣ、２５０  携帯装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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