(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングの先端側に設けられたループ導入用針と、
前記ループ導入用針から所定の距離を隔ててほぼ平行に前記ハウジングの先端側に設けられ、縫合糸が収容される縫合糸導入用針と、
先端にループが形成され、前記ループ導入用針の内部に移動可能に挿入されているループ形成部と、
前記ハウジング内に設けられ、前記ループ形成部を移動させるループ送り戻し機構と、
前記ハウジング内に設けられ、前記縫合糸を送り出す縫合糸送り機構と、
前記ハウジング内に又は前記ハウジングから突出するように設けられ、前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構を動作させる操作部と、
前記操作部の動きを前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構に伝達する連結部と、を備え、
前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構によって、前記操作部の動きを時間差を設けて前記ループ形成部及び前記縫合糸に伝達し、前記ループが前記ループ導入用針の先端から少なくとも送り出され始めてから、前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出す
ことを特徴とする医療用縫合具。
【請求項２】
前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構によって、前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出した状態を維持したまま、前記ループを前記ループ導入用針内に収容することで、前記縫合糸を前記ループ導入用針の先端で把持する
ことを特徴とする請求項１に記載の医療用縫合具。
【請求項３】
前記ループ送り戻し機構は、
前記ループ形成部を送り戻すループ導入用中空部材と、
前記ループ導入用中空部材の基端側に先端側が連結可能に構成され、前記操作部の動きを前記ループ導入用中空部材に伝達するループ導入押込と、を有し、
前記縫合糸送り機構は、
少なくとも前記ハウジングの基端側に固定され、内部に前記縫合糸が挿入される中空部材と、
前記中空部材が挿通可能な内腔を有し、前記操作部の動きが伝達される縫合糸導入押込と、
前記縫合糸導入押込によって先端側に移動された位置に応じて、前記中空部材、前記縫合糸、又は、前記縫合糸導入押込を締め付け、締め付けた前記縫合糸導入押込によって先端側に移動される縫合糸締結部材と、を有し、
前記ループ送り戻し機構では、
前記ループが前記ループ導入用針の先端から送り出された後に前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込との連結状態を解除し、前記ループの形状を維持した状態で前記ループ導入押込が移動を継続し、
前記縫合糸送り機構では、
前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込との連結状態が解除された後に前記中空部材を締め付けていた前記縫合糸締結部材が前記中空部材から抜けて前記縫合糸を締め付け、既に送り出されている又は送り出され始めている前記ループの内部に挿入するように前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出す
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の医療用縫合具。
【請求項４】
前記ループ導入用中空部材が前記ハウジングの先端側に突き当たった後に、前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込との連結状態が解除される
ことを特徴とする請求項３に記載の医療用縫合具。
【請求項５】
前記中空部材の軸方向長さは、
前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込との連結状態が解除された後に前記縫合糸締結部材が前記中空部材から抜けるような長さに調整されている
ことを特徴とする請求項３又は４に記載の医療用縫合具。
【請求項６】
前記縫合糸締結部材又は前記縫合糸締結部材を覆っている部材が前記ハウジングの先端側に突き当たった後に、前記縫合糸導入押込を前記縫合糸締結部材に挿入して、前記縫合糸締結部材が前記縫合糸導入押込を締め付けて前記縫合糸への締め付けが解除される
ことを特徴とする請求項３〜５のいずれか一項に記載の医療用縫合具。
【請求項７】
前記操作部の基端側への移動に伴い、前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込とが再度連結され、前記ループが前記ループ導入用針内に収容されることで、前記縫合糸を前記ループ導入用針の先端で把持する
ことを特徴とする請求項３〜６のいずれか一項に記載の医療用縫合具。
【請求項８】
前記ハウジングの側面の一部に前記縫合糸締結部材の基端側への移動を規制するストッパーを設け、
前記ストッパーに突き当たった前記縫合糸締結部材が前記縫合糸導入押込から抜けて再度前記中空部材を締め付けることによって、前記縫合糸が締め付けられない状態を維持しつつ初期状態に戻し、連続使用可能とした
ことを特徴とする請求項３〜７のいずれか一項に記載の医療用縫合具。
【請求項９】
前記ハウジングに弾性部材を設け、
前記弾性部材の反発力を利用して前記操作部を基端側に移動させる
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の医療用縫合具。
【請求項１０】
前記ループ導入用中空部材の側面の一部に前記ハウジングから突出するようなレバーを設け、
前記ループ導入用中空部材は、
前記レバーを介して回転可能にしている
ことを特徴とする請求項３〜９のいずれか一項に記載の医療用縫合具。
【請求項１１】
ハウジングと、
前記ハウジングの先端側に設けられたループ導入用針と、
前記ループ導入用針から所定の距離を隔ててほぼ平行に前記ハウジングの先端側に設けられ、縫合糸が収容される縫合糸導入用針と、
先端にループが形成され、前記ループ導入用針の内部に移動可能に挿入されているループ形成部と、
前記ハウジング内に設けられ、前記ループ形成部を移動させるループ送り戻し機構と、
前記ハウジング内に設けられ、前記縫合糸を送り出す縫合糸送り機構と、
前記ハウジング内に又は前記ハウジングから突出するように設けられ、前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構を動作させる操作部と、
前記操作部の動きを前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構に伝達する連結部と、を備え、
前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構によって、前記操作部の動きを前記ループ形成部及び前記縫合糸に伝達し、予め調節されているタイミングで前記ループを前記ループ導入用針の先端から送り出し、前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出す
ことを特徴とする医療用縫合具。
【請求項１２】
前記ループ送り戻し機構及び前記縫合糸送り機構によって、前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出した状態を維持したまま、前記ループを前記ループ導入用針内に収容することで、前記縫合糸を前記ループ導入用針の先端で把持する
ことを特徴とする請求項１１に記載の医療用縫合具。
【請求項１３】
前記ループ送り戻し機構は、
前記ループ形成部を送り戻すループ導入用中空部材と、
前記ループ導入用中空部材の基端側に先端側が連結可能に構成され、前記操作部の動きを前記ループ導入用中空部材に伝達するループ導入押込と、を有し、
前記縫合糸送り機構は、
前記操作部の動きが伝達される縫合糸導入押込と、
前記縫合糸導入押込によって先端側に移動された位置に応じて、前記縫合糸、又は、前記縫合糸導入押込を締め付け、締め付けた前記縫合糸導入押込によって基端側に移動される縫合糸締結部材と、を有し、
前記ループ送り戻し機構では、
前記ループが前記ループ導入用針の先端から送り出された後に前記ループ導入用中空部材と前記ループ導入押込との連結状態を解除し、前記ループの形状を維持した状態で前記ループ導入押込が移動を継続し、
前記縫合糸送り機構では、
前記縫合糸締結部材によって締め付けられている前記縫合糸を前記縫合糸導入用針の先端から送り出す
ことを特徴とする請求項１１又は１２に記載の医療用縫合具。
【請求項１４】
前記縫合糸締結部材が前記ハウジングの先端側に突き当たった後に、前記縫合糸締結部材が前記縫合糸導入押込を締め付けて前記縫合糸への締め付けが解除される
ことを特徴とする請求項１３に記載の医療用縫合具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、胃や膀胱等の臓器の内臓壁を体外から腹壁等の体表側に保持する縫合糸を、内臓内に導入したり、内臓内から引き抜いたりする際に用いられる医療用縫合具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高齢や疾病により自力で口から食べ物を摂取する機能が低下した人（以下、患者と記す。）に対して、瘻孔カテーテルを用いて流動食や栄養剤等を供給する経腸栄養投与が行われている。たとえば、経皮内視鏡的胃瘻造設術（ＰＥＧ；Ｐｅｒｃｕｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｎｄｏｓｃｏｐｉｃ  Ｇａｓｔｒｏｓｔｏｍｙ）を用いる場合においては、患者の腹壁と内臓壁（胃壁）とを貫通する貫通孔（たとえば胃瘻などの瘻孔）を造設し、この貫通孔に瘻孔カテーテルを装着し、瘻孔カテーテルを通じて患者に流動食等を供給する。
【０００３】
貫通孔を造設する際、貫通孔を容易に形成するため、通常、動きやすい内臓壁と腹壁とを縫合糸を用いて経皮的に縫合固定する。そして、内臓壁と腹壁とを縫合固定するために使用する医療用縫合具も様々なものが提案されている。
【０００４】
そのようなものとして、「ケース体内に、縫合糸挿入用穿刺針２０の基端より内部に挿入された縫合糸を先端方向へ順次送り出す送出機構と、縫合糸把持用穿刺針３０の内部に収納されたスタイレットの環状部材を縫合糸把持用穿刺針３０の先端より突出させる突出機構を収納した」医療用器具が開示されている（たとえば、特許文献１、２参照）。この医療用器具は、生体内における結紮を、術者１名のみ、あるいは術者と補助者の２名でも効率良く安全に行なうことができるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２１３７６３号公報（たとえば、図５や図６）
【特許文献２】特開２００９−２１３７６４号公報（たとえば、図５や図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１、２に記載されているような医療用器具においては、術者が縫合糸を医療用器具内に挿入しなければならず、術者の手間が増加することになっていた。また、縫合糸の挿入に関わる作業が煩雑になることが多く、作業性の低いものになっていた。さらに、特許文献１、２に記載されているような医療用器具においては、縫合糸挿入用穿刺針及び縫合糸把持用穿刺針を腹壁から胃内に穿刺後、環状部材を環状に形成するためにスタイレットを押し込む操作、縫合糸を胃内に挿入するために操作ローラーを回す操作、及び、環状部材で縫合糸を把持するために解除ボタンを押す操作が必要になり、操作性が低いものとなっていた。
【０００７】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、作業性及び操作性を大幅に向上させた医療用縫合具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る医療用縫合具は、ハウジングと、ハウジングの先端側に設けられたループ導入用針と、ループ導入用針から所定の距離を隔ててほぼ平行にハウジングの先端側に設けられ、縫合糸が収容される縫合糸導入用針と、先端にループが形成され、ループ導入用針の内部に移動可能に挿入されているループ形成部と、ハウジング内に設けられ、ループ形成部を移動させるループ送り戻し機構と、ハウジング内に設けられ、縫合糸を送り出す縫合糸送り機構と、ハウジング内に又はハウジングから突出するように設けられ、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構を動作させる操作部と、操作部の動きをループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構に伝達する連結部と、を備え、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構によって、操作部の動きを時間差を設けてループ形成部及び縫合糸に伝達し、ループがループ導入用針の先端から少なくとも送り出され始めてから、縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出すものである。
【０００９】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構によって、縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出した状態を維持したまま、ループをループ導入用針内に収容することで、縫合糸をループ導入用針の先端で把持するものである。
【００１０】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ送り戻し機構が、ループ形成部を送り戻すループ導入用中空部材と、ループ導入用中空部材の基端側に先端側が連結可能に構成され、操作部の動きをループ導入用中空部材に伝達するループ導入押込と、を有し、縫合糸送り機構が、少なくともハウジングの基端側に固定され、内部に縫合糸が挿入される中空部材と、中空部材が挿通可能な内腔を有し、操作部の動きが伝達される縫合糸導入押込と、縫合糸導入押込によって先端側に移動された位置に応じて、中空部材、縫合糸、又は、縫合糸導入押込を締め付け、締め付けた縫合糸導入押込によって先端側に移動される縫合糸締結部材と、を有し、ループ送り戻し機構では、ループがループ導入用針の先端から送り出された後にループ導入用中空部材とループ導入押込との連結状態を解除し、ループの形状を維持した状態でループ導入押込が移動を継続し、縫合糸送り機構では、ループ導入用中空部材とループ導入押込との連結状態が解除された後に中空部材を締め付けていた縫合糸締結部材が中空部材から抜けて縫合糸を締め付け、既に送り出されている又は送り出され始めているループの内部に挿入するように縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出すものである。
【００１１】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ導入用中空部材がハウジングの先端側に突き当たった後に、ループ導入用中空部材とループ導入押込との連結状態が解除されるものである。
【００１２】
本発明に係る医療用縫合具は、中空部材の軸方向長さが、ループ導入用中空部材とループ導入押込との連結状態が解除された後に縫合糸締結部材が中空部材から抜けるような長さに調整されているものである。
【００１３】
本発明に係る医療用縫合具は、縫合糸締結部材又は縫合糸締結部材を覆っている部材がハウジングの先端側に突き当たった後に、縫合糸導入押込が縫合糸締結部材に挿入して、縫合糸締結部材が縫合糸導入押込を締め付けて縫合糸への締め付けが解除されるものである。
【００１４】
本発明に係る医療用縫合具は、操作部の基端側への移動に伴い、ループ導入用中空部材とループ導入押込とが再度連結され、ループがループ導入用針内に収容されることで、縫合糸をループ導入用針の先端で把持するものである。
【００１５】
本発明に係る医療用縫合具は、ハウジングの側面の一部に縫合糸締結部材の基端側への移動を規制するストッパーを設け、ストッパーに突き当たった縫合糸締結部材が縫合糸導入押込から抜けて再度中空部材を締め付けることによって、縫合糸が締め付けられない状態を維持しつつ初期状態に戻し、連続使用可能としたものである。
【００１６】
本発明に係る医療用縫合具は、ハウジングに弾性部材を設け、弾性部材の反発力を利用して操作部を基端側に移動させるものである。
【００１７】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ導入用中空部材の側面の一部にハウジングから突出するようなレバーを設け、ループ導入用中空部材が、レバーを介して回転可能にしているものである。
【００１８】
本発明に係る医療用縫合具は、ハウジングと、ハウジングの先端側に設けられたループ導入用針と、ループ導入用針から所定の距離を隔ててほぼ平行にハウジングの先端側に設けられ、縫合糸が収容される縫合糸導入用針と、先端にループが形成され、ループ導入用針の内部に移動可能に挿入されているループ形成部と、ハウジング内に設けられ、ループ形成部を移動させるループ送り戻し機構と、ハウジング内に設けられ、縫合糸を送り出す縫合糸送り機構と、ハウジング内に又はハウジングから突出するように設けられ、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構を動作させる操作部と、操作部の動きをループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構に伝達する連結部と、を備え、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構によって、操作部の動きをループ形成部及び縫合糸に伝達し、予め調節されているタイミングでループをループ導入用針の先端から送り出し、縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出すものである。
【００１９】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ送り戻し機構及び縫合糸送り機構によって、縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出した状態を維持したまま、ループをループ導入用針内に収容することで、縫合糸をループ導入用針の先端で把持するものである。
【００２０】
本発明に係る医療用縫合具は、ループ送り戻し機構が、ループ形成部を送り戻すループ導入用中空部材と、ループ導入用中空部材の基端側に先端側が連結可能に構成され、操作部の動きをループ導入用中空部材に伝達するループ導入押込と、を有し、縫合糸送り機構が、操作部の動きが伝達される縫合糸導入押込と、縫合糸導入押込によって先端側に移動された位置に応じて、縫合糸、又は、縫合糸導入押込を締め付け、締め付けた縫合糸導入押込によって基端側に移動される縫合糸締結部材と、を有し、ループ送り戻し機構では、ループがループ導入用針の先端から送り出された後にループ導入用中空部材とループ導入押込との連結状態を解除し、ループの形状を維持した状態でループ導入押込が移動を継続し、縫合糸送り機構では、縫合糸締結部材によって締め付けられている縫合糸を縫合糸導入用針の先端から送り出すものである。
【００２１】
本発明に係る医療用縫合具は、縫合糸締結部材がハウジングの先端側に突き当たった後に、縫合糸締結部材が縫合糸導入押込を締め付けて縫合糸への締め付けが解除されるものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る医療用縫合具によれば、操作部の押し引き操作だけで、縫合糸を内臓内に導入したり、内臓内から引き抜いたりできるので、術者の操作負担を大幅に軽減でき、作業性が著しく向上することになる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の構成例の一つを示す概略外観図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の外観構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の内部構成例の一つを示す概略内部構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の操作手順を簡略的に示した概略断面図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の操作手順を簡略的に示した概略断面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の操作手順を簡略的に示した概略断面図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具の作用を説明するための説明図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係る医療用縫合具の内部構成例の一つを示す概略内部構成図である。
【図９】縫合糸送り機構の別の構成例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る医療用縫合具（以下、単に縫合具１００と称する）の構成例の一つを示す概略外観図である。図２は、縫合具１００の外観構成を示す概略斜視図である。図３は、縫合具１００の内部構成例の一つを示す概略内部構成図である。図１〜図３に基づいて、縫合具１００について説明する。縫合具１００は、瘻孔カテーテルを挿入する瘻孔形成を容易にするために、胃や膀胱等の臓器の内臓壁を、体外から腹壁側に吊り上げて保持する縫合糸を内臓内に導入する際に用いられるものである。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。
【００２５】
［縫合具１００の全体構成］
縫合具１００は、ハウジング５０と、術者が操作を行なう操作部１０と、操作部１０の動きをループ送り戻し機構３０及び縫合糸送り機構４０に伝達する連結部２０と、連結部２０を介して操作部１０の動きに連動して動作するループ送り戻し機構３０と、連結部２０を介して操作部１０の動きに連動して動作する縫合糸送り機構４０と、ハウジング５０の先端側に設けられたループ導入用針６０と、ループ導入用針６０から所定の距離を隔ててほぼ平行にハウジング５０の先端側に設けられた縫合糸導入用針７０と、ループ導入用針６０の内部に移動可能に挿入されているループ形成部８０と、を備えている。
【００２６】
なお、図１〜図３では、縫合糸送り機構４０によって縫合糸導入用針７０の先端（刃先）から送り出す縫合糸１を併せて図示している。また、先端側とは患者に挿入される側（患者側）を称しており、基端側とは術者に操作される側（操作側）を称している。また、以下の説明において、先端側を前方向、基端側を後方向と称する場合があるものとする。さらに、縫合糸１は、複数回分の長さを有している。
【００２７】
（縫合糸１）
縫合糸１は、縫合具１００を構成するものではないが、臓器固定具として機能するものであるので簡単に説明しておく。縫合糸１は、生体内に挿通させたときに生体組織に沿って撓ることができる程度の柔軟性と、臓器を吊り上げ可能な程度の引っ張り強度とを有する材料（たとえば、ナイロン糸等）で構成するとよい。また、縫合糸１は、患者に取り付けあるいは取り外す際に切断される。このため、縫合糸１は、ハサミ等の医療現場に備えられている道具で切断可能な材料及び径寸法で構成するのが好ましい。また、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の先端まで挿入された状態で縫合具１００を患者に穿刺する。
【００２８】
（ハウジング５０）
ハウジング５０は、中空状であって、前後方向が長手方向となるような略直方体形状に構成されている。このハウジング５０は、ループ送り戻し機構３０と縫合糸送り機構４０を格納するものである。ループ送り戻し機構３０及び縫合糸送り機構４０は、ハウジング５０内でほぼ平行に並ぶように格納され、ハウジング５０内で前後方向に移動可能になっている。このハウジング５０は、縫合具１００の全体をユニット化するものであり、術者が操作する際に実際に握る部分にもなる。なお、ハウジング５０は、略直方体形状でなくてもよく、外観形状を特に限定するものではない。また、ハウジング５０を骨組のみの構成としてもよい。つまり、ハウジング５０は、以下に説明する他の構成を機能させることができるような構成であればよい。
【００２９】
また、ハウジング５０の先端側には、ループ導入用針６０と縫合糸導入用針７０とが所定の距離を隔ててほぼ平行となるように取り付けられている。たとえば、図１に示すように、ハウジング５０の先端側に支持部（支持部５２、支持部５３）を設け、この支持部にループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の基端部を挿入し、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０を着脱自在に支持するとよい。支持部は、たとえば合成樹脂等の材料を直方体に成形するとよい。なお、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の基端部を予め支持部材で支持しておき、その支持部材をハウジング５０の先端側に着脱自在に取り付けるようにしてもよい。また、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０をハウジング５０に予め固定していてもよい。さらに、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０は、ハウジング５０の最先端に取り付けられている必要はなく、ハウジング５０の先端側に取り付けられていればよい。つまり、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の基端側が、ハウジング５０の内部に延びるようになっていてもよい。
【００３０】
ハウジング５０の先端側内壁面（以下、単に内壁面５４と称する）は、ループ送り戻し機構３０を構成するループ導入用中空部材３２の先端面、及び、縫合糸送り機構４０を構成する縫合糸締結部材４３の先端面が当接、つまり突き当たるようになっている。ループ送り戻し機構３０を構成するループ導入用中空部材３２の先端、及び、縫合糸送り機構４０を構成する縫合糸締結部材４３は、ハウジング５０の内壁面５４に突き当たると、それ以上の前方向への移動が規制される。また、ハウジング５０の側面側の内壁面の一部に、縫合糸締結部材４３の後方向への移動を規制するストッパー５１が形成されている。このストッパー５１は、ハウジング５０の内壁面の一部をハウジング５０の内部に向けて突出させたり、ハウジング５０の内壁面の一部に段差を設けたりして形成するとよい。ただし、ハウジング５０の先端側、つまりハウジング５０の内部における先端側にたとえば図９に示すようなガイド管を設けた場合には、ループ導入用中空部材３２の先端、及び、縫合糸締結部材４３をこのガイド管の所定箇所に当接させるようにしてもよい。
【００３１】
また、ハウジング５０の側面には、操作部１０が前後方向に移動可能なガイド穴５５がハウジング５０の長手方向に沿って形成されている。このガイド穴５５は、ハウジング５０の側面を貫通するように形成される。なお、ハウジング５０の構成材料を特に限定するものではなく、たとえばポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン、塩化ビニル、ポリカーボネート等の合成樹脂を利用して構成すればよい。なお、ハウジング５０の先端外壁には、径方向外側につば状に突出するつば部５６が設けられている。このつば部５６は、操作を補助するためのものである。
【００３２】
（操作部１０）
操作部１０は、ハウジング５０内に、又はハウジング５０の側面の一部から突出するようにハウジング５０のガイド穴５５に設けられており、縫合具１００を使用して臓器固定具を内臓内に導入する際に術者が操作を実行するものである。操作部１０は、ハウジング５０の側面の一部に形成されているガイド穴５５に沿って前後方向に移動可能になっている。なお、操作部１０の構成材料を特に限定するものではなく、ハウジング５０と同様の合成樹脂で構成してもよく、ハウジング５０とは異なる構成材料で構成してもよい。
【００３３】
図１〜図３では、進行方向に対して直交する方向にハウジング５０の側面から外側に向かって突出させた形状の操作部１０を例に示している。このような形状とすることにより、術者の指が引っかかり易くなり、操作性が向上することになる。ただし、操作部１０の形状を図１及び図２に示すような形状に限定するものではなく、たとえば基端を後向きに延設させ、ハウジング５０の基端側から突出させたロッドを設け、このロッドを操作部１０としてハウジング５０の内部に出し入れ可能にしてもよい。ロッドの基端部にボタンなどを設け、操作性を向上させるとよい。また、操作部１０をハウジング５０内に設けた場合は、ガイド穴５５を通して指を入れ、操作部１０を操作すればよい。
【００３４】
（連結部２０）
連結部２０は、操作部１０の動きに連動して動作し、操作部１０の動きをハウジング５０内に格納されているループ送り戻し機構３０及び縫合糸送り機構４０に伝達するものである。図３に示すように、連結部２０は、一方（操作部１０側ではない方）を二股に分け、二股のうちの一つをループ送り戻し機構３０に連結し、二股のうちの他の一つを縫合糸送り機構４０に連結し、他方（操作部１０側）を操作部１０に連結することで、操作部１０の動きをループ送り戻し機構３０及び縫合糸送り機構４０に伝達可能にしている。
【００３５】
図３では、連結部２０が、ループ送り戻し機構３０を構成するループ導入押込３１及び縫合糸送り機構４０を構成する縫合糸導入押込４１と一体となって前後方向に移動するスライダーとして構成されている状態を例に示している。つまり、連結部２０は、操作部１０の動きに応じてループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１をスライド移動させるようになっている。
【００３６】
なお、連結部２０の形状を特に限定するものではなく、操作部１０の動きをループ送り戻し機構３０及び縫合糸送り機構４０に伝達可能な形状であればよい。また、連結部２０は、操作部１０と一体的に形成してもよく、操作部１０に連結可能に操作部１０とは別体として形成してもよい。さらに、連結部２０は、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１と一体的に形成してもよく、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１に連結可能にループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１とは別体として形成してもよい。またさらに、連結部２０を前後にまっすぐ移動させるためのガイド（たとえば、連結部２０が嵌るような溝）をハウジング５０内に形成しておくとよい。
【００３７】
（ループ送り戻し機構３０）
ループ送り戻し機構３０は、ループ導入用針６０の内部に移動可能に挿入されているループ形成部８０を、操作部１０の動きに連動し、ループ導入用針６０の先端側に送ったり、ハウジング５０の内部に戻したりするものである。ループ送り戻し機構３０は、ループ導入押込３１と、ループ形成部８０と接合しているループ導入用中空部材３２と、で構成されている。
【００３８】
ループ導入押込３１は、連結部２０に連結され、操作部１０の動きに応じてハウジング５０内を前後方向に移動可能になっている。このループ導入押込３１は、先端部がループ導入用中空部材３２の基端側の内側に連結可能に挿入され、連結状態が解除することでループ導入用中空部材３２の内部において前後方向に移動可能になっている。以下の説明において、ループ導入押込３１の先端側の連結部を先端側連結部３１ａと称し、ループ導入用中空部材３２の基端側の連結部を基端側連結部３２ａと称するものとする。先端側連結部３１ａと基端側連結部３２ａとの連結状態は、ループ導入用中空部材３２がハウジング５０の内壁面５４に突き当たった状態で操作部１０が更に前方向に移動することで、解除されるようになっている。
【００３９】
よって、ループ導入押込３１がループ導入用中空部材３２に連結されている状態で前後方向に移動すると、ループ導入用中空部材３２も前後方向に移動することになる。一方、ループ導入押込３１がループ導入用中空部材３２に連結されていない状態で前後方向に移動すると、ループ導入押込３１がループ導入用中空部材３２とは独立してループ導入用中空部材３２内において前後方向に移動することになる。図３では、ループ導入押込３１がループ導入用中空部材３２の内部で前後方向に移動可能になっている状態を例に示しているが、ループ導入用中空部材３２の基端側がループ導入押込３１の先端側に挿入され、ループ導入用中空部材３２がループ導入押込３１の内部で前後方向に移動可能にしてもよい。なお、ループ導入押込３１を前後にまっすぐ移動させるためのガイド（たとえば、ループ導入押込３１が嵌るような溝）をハウジング５０内に形成しておくとよい。
【００４０】
先端側連結部３１ａと基端側連結部３２ａとは、テーパー嵌合可能な形状に構成しておくとよい（図３〜図６参照）。具体的には、先端側連結部３１ａを先端に向かって徐々に拡径するようなテーパー形状とし、基端側連結部３２ａを先端に向かって徐々に拡径するようなテーパー形状とし、先端側連結部３１ａのテーパー外壁面と基端側連結部３２ａのテーパー内壁面との間に発生する摩擦力を利用して、先端側連結部３１ａと基端側連結部３２ａとを連結するようにすればよい。したがって、先端側連結部３１ａと基端側連結部３２ａとをテーパー嵌合可能な形状に構成しておけば、それらのテーパー角度によって嵌め込み摩擦を調整でき、簡易な構造で強固に両者の連結状態を維持できることになる。
【００４１】
ただし、先端側連結部３１ａと基端側連結部３２ａとをテーパー嵌合させて連結可能な形状に限定するものではない。たとえば、先端側連結部３１ａあるいは基端側連結部３２ａに径方向外側に向かって突出する突起を設け、その突起と係合する係合部を先端側連結部３１ａあるいは基端側連結部３２ａに設け、連結させるようにしてもよい。この場合、ループ導入押込３１又はループ導入用中空部材３２のいずれかを回転させることで突起と係合部とを係合させたり、解除させたりしておくとよい。また、突起を係合部まで誘導するようなガイド溝も合わせて形成してもよい。さらに、所定の力以上が加えられた際に、突起が係合部から外れるようにしておいてもよい。
【００４２】
ループ導入用中空部材３２は、中空状に形成されており、中空部にループ導入押込３１が前後方向に移動可能に挿入されている。また、ループ導入用中空部材３２は、先端側にループ形成部８０が接続されている。さらに、ループ導入用中空部材３２は、基端側からループ導入押込３１の先端側連結部３１ａが挿入され、基端側の内周側、つまり基端側連結部３２ａで先端側連結部３１ａの外周側が連結可能になっている。なお、ループ導入用中空部材３２は、内部が中空状になっていればよく、たとえば中空の円柱部材（円筒部材）や角柱部材（角筒部材）等で構成することができる。また、ループ導入用中空部材３２の一部にスリット（または切れ目）が形成され、ループ導入用中空部材３２の中空部と外部とが連通するようになっていてもよい。さらに、基端側連結部３２ａと先端側連結部３１ａの構成は、ループ導入押込３１で説明した通りである。
【００４３】
ループ導入用中空部材３２は、ループ導入押込３１との連結状態が解除されると、軸を中心として回転が可能な状態になる。したがって、ループ導入用中空部材３２の側面の一部にレバー等を設け、これをハウジング５０の外部に突出させておき、ループ導入用中空部材３２を手動で回転可能にしておくとよい。このようにしておけば、ループ導入用中空部材３２に連結されているループ形成部８０を回転させることができるので、ループ８２の向きを適宜調整することが可能になる。なお、ループ導入用中空部材３２を前後にまっすぐ移動させるためのガイド（たとえば、ループ導入用中空部材３２が嵌るような溝）をハウジング５０内に形成しておくとよい。
【００４４】
（縫合糸送り機構４０）
縫合糸送り機構４０は、操作部１０の動きに連動し、縫合糸導入用針７０の内部に移動可能に挿入されている縫合糸（図１〜図３に示す縫合糸１）を、縫合糸導入用針７０の先端（刃先）から送り出すものである。縫合糸送り機構４０は、縫合糸導入押込４１と、ハウジング５０の基端側に固定されている中空部材４２と、縫合糸締結部材４３と、で構成されている。
【００４５】
縫合糸導入押込４１は、連結部２０に連結され、操作部１０の動きに応じてハウジング５０内を前後方向に移動可能になっている。この縫合糸導入押込４１は、操作部１０の動きに応じてループ導入押込３１と連動して移動するようになっている。また、縫合糸導入押込４１は、中空部材４２が挿通可能な内腔を有している。つまり、縫合糸導入押込４１は、中空部材４２の外側に被さるように構成されている。なお、縫合糸導入押込４１を前後にまっすぐ移動させるためのガイド（たとえば、縫合糸導入押込４１が嵌るような溝）をハウジング５０内に形成しておくとよい。
【００４６】
中空部材４２は、中空状に形成されており、ハウジング５０内に固定されている。たとえば、図１〜図３に示すように、中空部材４２の基端部４２ａをハウジング５０の基端部から突出させるとよい。この中空部材４２には、ハウジング５０の外部から縫合糸１が挿通されるようになっている。そこで、中空部材４２の基端側を漏斗状（壁面を基端に向かって徐々に拡径した形状）にしておくと、縫合糸１が挿入され易くなる。また、中空部材４２をハウジング５０の基端までの長さで構成し、中空部材４２の基端に、内腔を有する漏斗状部材を取り付けるようにしてもよい。なお、中空部材４２は、内部が中空状になっていればよく、たとえば中空の円柱部材（円筒部材）や角柱部材（角筒部材）等で構成することができる。また、中空部材４２の一部にスリット（または切れ目）が形成され、中空部材４２の中空部と外部とが連通するようになっていてもよい。
【００４７】
また、中空部材４２の軸方向長さは、縫合糸導入用針７０の先端から突出させたい縫合糸１の長さを考慮して決定されている。この中空部材４２は、先端がハウジング５０の内壁面５４までには到達しない長さに構成されている。つまり、中空部材４２は、先端がハウジング５０の内部で開放される長さに構成されている。こうすることで、ハウジング５０内において中空部材４２の先端からハウジング５０の内壁面５４までの間で縫合糸１が露出することになり、この露出長さ分が縫合糸導入用針７０の先端から送り出す縫合糸１の長さになる。
【００４８】
さらに、中空部材４２は、縫合糸導入押込４１の前後方向の移動をガイドする機能も有している。よって、中空部材４２の軸方向長さは、縫合糸導入用針７０の先端から送り出させたい縫合糸１の長さだけでなく、縫合糸導入押込４１の長さも考慮して決定されている。つまり、中空部材４２の軸方向長さは、縫合糸導入押込４１が最も前方向に移動した状態においても、中空部材４２が縫合糸導入押込４１の内部に位置する程度の長さに構成されている。図３に示すように、中空部材４２の軸方向長さは、縫合糸導入押込４１の軸方向長さよりも長くなっている。
【００４９】
なお、ここでは、縫合糸導入用針７０の先端から送り出す縫合糸１の長さを説明するために、便宜的に、ハウジング５０内において中空部材４２の先端からハウジング５０の内壁面５４までの間で縫合糸１が露出することとして説明したが、縫合糸１のたわみを防止する手段としてガイド管を設け、縫合糸１を露出させなくてもよいことは言うまでもない（後述する図９参照）。この場合、縫合糸締結部材４３がハウジング５０の内壁面５４に直接当接することはなく、縫合糸締結部材４３を覆う部材（図９に示す第２ガイド４０２）の先端側が第１ガイドの所定箇所に当接して前方向の移動が停止される。
【００５０】
中空部材４２は、内部に縫合糸１を挿通させるので、その内径を縫合糸１が挿通可能な程度にしておく。また、中空部材４２は、後述する縫合糸締結部材４３に挿通可能になっている。したがって、中空部材４２の外径を縫合糸締結部材４３の切れ目に挿通可能な程度にしておく必要がある。なお、図１に示すように、中空部材４２の基端部４２ａをハウジング５０の外部に突出させるようにしておくとよい。このようにしておけば、縫合糸１の挿入という操作の負担を軽減することが可能になる。ただし、基端部４２ａをハウジング５０の外部に突出させるということは必須ではない。
【００５１】
縫合糸締結部材４３は、たとえば天然ゴムや合成ゴム、金属等で形成されており、前後方向に貫通する切れ目がたとえば中央部に形成されている。この縫合糸締結部材４３は、縫合糸導入押込４１によって、前後方向に移動可能になっている。縫合糸締結部材４３は、その切れ目で中空部材４２、縫合糸１又は縫合糸導入押込４１を締め付け可能になっている。つまり、縫合糸締結部材４３は、操作部１０の動きに応じて変化する位置によって、中空部材４２、縫合糸１又は縫合糸導入押込４１のいずれかを締め付けるようになっている。また、縫合糸締結部材４３は、ハウジング５０の内壁面５４に突き当たるまで前方向への移動が可能であり、ハウジング５０の側面側の内壁面の一部に形成されているストッパー５１に突き当たるまで後方向への移動が可能である。
【００５２】
縫合糸締結部材４３は、たとえば天然ゴムや合成ゴム等の弾性体や、銅のような比較的柔らかない金属リングのようなもので構成するとよい。弾性体で縫合糸締結部材４３を構成すれば、その弾性力を利用して縫合糸１を締め付けることができる。また、金属リングのようなもので縫合糸締結部材４３を構成すれば、中空部材４２から外れると同時に塑性変形して縫合糸１を締め付けることができる。たとえば、金属リングのようなものを用いた場合、中空部材４２よりも先端側におけるハウジング５０内の通路（縫合糸締結部材４３が移動する通路）を狭くするようにしておけば、縫合糸締結部材４３が基端側から移動してきて、中空部材４２から外れるときにハウジング５０に空間的に挟まれ、縫合糸締結部材４３が塑性変形して潰れ、縫合糸１を締め付けることが可能になる。なお、縫合糸締結部材４３を前後にまっすぐ移動させるためのガイド（たとえば、縫合糸締結部材４３が嵌るような溝）をハウジング５０内に形成しておくとよい。この際、形成したガイドが縫合糸締結部材４３の移動に対して摩擦抵抗を生じさせないようにしてあるとよい。また、縫合糸締結部材４３に形成されている切れ目には、単なる切れ目の他に、スリット状や、中空部材４２の外径よりも小さい内径を有する孔等も含まれる。
【００５３】
（ループ導入用針６０）
ループ導入用針６０は、内腔を有し、その内腔にループ形成部８０を前後方向に移動可能に収容するものである。ループ導入用針６０は、ハウジング５０に取り付けられた状態において、基端部がハウジング５０内に開口し、ハウジング５０の内部と連通するようになっている。このループ導入用針６０は、その軸心がループ送り戻し機構３０の軸心と一致するようにハウジング５０の先端側に取り付けられる。このようにループ導入用針６０をハウジング５０に取り付ければ、ループ形成部８０を直線的に送り戻すことが可能になる。このループ導入用針６０は、たとえばステンレス等の金属で形成するとよい。
【００５４】
また、ループ導入用針６０は、皮膚への穿刺用の刃面を先端に有している。この刃面は、ループ導入用針６０の軸心と斜めに交差する面で切断されて形成するとよい。ループ導入用針６０の先端開口は、後述するループ形成部８０のループ８２が確実に縫合糸導入用針７０の方向に延びるようにするために、縫合糸導入用針７０に向かっているとよい。
【００５５】
なお、ループ導入用針６０は、皮膚への穿刺とループ形成部８０の挿入ができればよく、形状を特に限定するものではない。たとえば、ループ導入用針６０としては、外径が２１Ｇ〜１７Ｇ（好ましくは２０〜１８Ｇ）程度、長さが７０ｍｍ〜１２０ｍｍ（好ましくは８０〜１００ｍｍ）程度のものを利用するとよい。また、ループ導入用針６０の先端には、把持した縫合糸１が切れないような面取り部を形成しておくとよい。さらに、支持部５２の位置によって、ループ導入用針６０の先端の位置（送り出された縫合糸１との相対的な位置）を調整できるようにしておくとよい。
【００５６】
（縫合糸導入用針７０）
縫合糸導入用針７０は、内腔を有し、その内腔に縫合糸１を前後方向に移動可能に収容するものである。縫合糸導入用針７０は、ハウジング５０に取り付けられた状態において、基端部がハウジング５０内に開口し、ハウジング５０の内部と連通するようになっている。この縫合糸導入用針７０は、その軸心が縫合糸送り機構４０の軸心と一致するようにハウジング５０の先端側に取り付けられる。このように縫合糸導入用針７０をハウジング５０に取り付ければ、縫合糸１を直線的に送り出すことが可能になる。この縫合糸導入用針７０は、たとえばステンレス等の金属で形成するとよい。
【００５７】
また、縫合糸導入用針７０は、皮膚への穿刺用の刃面を先端に有している。この刃面は、縫合糸導入用針７０の軸心と斜めに交差する面で切断されて形成するとよい。縫合糸導入用針７０の先端開口の向きは、特に限定するものではないが、ループ導入用針６０の方向に向かっているとよい。
【００５８】
なお、縫合糸導入用針７０は、皮膚への穿刺と縫合糸１の挿入ができればよく、形状を特に限定するものではない。たとえば、縫合糸導入用針７０としては、外径が２１Ｇ〜１７Ｇ（好ましくは２０〜１８Ｇ）程度、長さが７０ｍｍ〜１２０ｍｍ（好ましくは８０〜１００ｍｍ）程度のものを利用するとよい。また、支持部５３の位置によって、ループ導入用針６０の先端の位置（送り出されたループ８２との相対的な位置）を調整できるようにしておくとよい。
【００５９】
上述したように、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０は、互いに所定の距離だけ離れた状態で平行にハウジング５０の先端側に支持される。そして、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の間の距離は、縫合糸１が患者の腹壁と内臓壁とを固定する長さ（たとえば１０ｍｍ〜３０ｍｍ程度）に設定しておくとよい。ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の間の距離がこの範囲であれば、縫合糸１による患者の腹壁と内臓壁との固定も十分に行なえる。
【００６０】
（ループ形成部８０）
ループ形成部８０は、ループ導入用針６０の内部に前後方向に移動可能に挿入されている。ループ形成部８０は、ループ導入用中空部材３２の先端部に固定された基端側固定部８３と、先端に固定されたループ８２と、ループ導入用針６０の内径より小さい外径を有し、基端側固定部８３とループ８２とを接続する棒状軸部８１と、で構成されている。ループ８２は、弾性材料により形成されており、ループ導入用針６０の先端から送り出された状態（外力が加わっていない状態）では、環状に復元し、ループ導入用針６０の先端から送り出されていない状態では、ほぼ直線状に変化してループ導入用針６０の内部に収納可能になっている。
【００６１】
ループ８２は、ループ導入用針６０の先端から送り出された状態において、縫合糸導入用針７０の先端から送り出される縫合糸１が、ループ８２の内部を貫通するように縫合糸導入用針７０の方向に延びるようになっている。たとえば、ループ８２は、棒状軸部８１の先端に所定の角度を有して固定し、ループ導入用針６０の先端から送り出された状態において湾曲形状となるように形成するとよい。この湾曲形状は、たとえばループ８２を側面視した状態において、湾曲している部分の頂点部分が前方向に突出しているような形状であるとよい。このような形状でループ８２を形成すれば、縫合糸１を、より確実にループ８２の内部に位置させることが可能になる。また、縫合糸導入用針７０の延長上にループ８２の中心がくると、縫合糸１がまっすぐ伸びたときに、縫合糸１をより確実にループ８２内に位置させることができる。
【００６２】
また、ループ８２の先端形状を特に限定するものではないが、先端を中心とする略Ｖ字または略Ｕ字形状にしておき、縫合糸１を把持する部分（略Ｖ字、略Ｕ字状となっている部分）の距離を狭めるようにしておくとよい。こうしておけば、縫合糸導入用針７０の先端から送り出された縫合糸１をより確実に把持することが可能になる。ループ８２は、変形可能な部材で構成されていればよく、たとえばステンレス鋼線（バネ用高張力ステンレス鋼）、ピアノ線（ニッケルメッキあるいはクロムメッキが施されたピアノ線）、または超弾性合金線（チタンとニッケルの合金、銅と亜鉛の合金（あるいは、それにベリリウム、ケイ素、スズ、アルミニウム、ガリウム等を含めた合金）、ニッケルとアルミニウムの合金等）等で構成することができる。
【００６３】
棒状軸部８１は、金属（たとえばステンレス）や合成樹脂（たとえば、ポリプロピレン、ポリエチレンなどのポリオレフィン、ＰＴＦＥ，ＥＴＦＥ等のフッ素樹脂）等を用いて構成することができる。この棒状軸部８１は、スタイレット等を利用して構成することができる。また、基端側固定部８３は、ループ導入用中空部材３２の先端部に固定されていればよく、固定の仕方を特に限定するものではない。たとえば、接着剤等を用いて固定してもよく、ループ導入用中空部材３２の先端部に切欠等を設け、その切欠に嵌め込むようにして固定してもよい。なお、ループ８２を比較的剛性がある材料で構成する場合には、棒状軸部８１とループ８２とを同じ材質で構成してもよい。この場合、棒状軸部８１とループ８２とを、一体に構成してもよく、別体で構成してもよい。
【００６４】
（その他の構成部品）
図示してはいないが、縫合具１００は、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０が貫通された平板部を備えておくとよい。この平板部を、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０の穿刺時に先端側に移動することで、ループ導入用針６０と縫合糸導入用針７０との距離の変化を抑制するものである。このような平板部を設けることで、ループ導入用針６０と縫合糸導入用針７０との距離が大幅に変化してしまうことを防止することができることになる。また、平板部をループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０に対して前後方向に移動可能にしておけば、平板部が穿刺作業を邪魔することにもならない。
【００６５】
平板部の平面形状を特に限定するものではないが、たとえば矩形状、円形状、多角形状にするとよい。また、平板部の先端側面（患者側の面）は、患者の皮膚に刺激を与えないように平坦にしておくとよい。このような平板部を設ける場合、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０と平行に延びる一対の支持棒の先端を平板部に固定するようにしておくとよい。支持棒を設けておくことで、平板部の移動の安定性が向上するとともに、平板部からループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０に伝達されてしまう力を低減できる。
【００６６】
ガイド穴５５にバネやゴム等の弾性部材を設け、この弾性部材の反発力を利用して操作部１０を後方向へ移動させるようにしてもよい。このような弾性部材を設けておけば、操作部１０を後方向に移動する際の操作が簡便になり、術者の操作負担が更に軽減されることになる。つまり、後述する戻し操作を術者が実行しなくて済み、実質的にワンタッチ操作で縫合糸１を内臓壁と腹壁とを通した状態にできる。
【００６７】
［縫合具１００の動作］
縫合具１００の予備操作として、術者は、まず縫合糸１を縫合糸送り機構４０の中空部材４２に挿入する。このとき、術者は、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の先端から突出しない程度の長さで縫合糸導入用針７０に縫合糸１を送り込む。縫合具１００を内臓内へ穿刺した後、この状態で、操作部１０を前方向に移動させると、連結部２０を介して操作部１０の動きがループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１に伝達される。そして、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１も前方向に移動を開始する。なお、縫合糸１が予め縫合具１００にセットされている状態のものを術者が使用してもよい。
【００６８】
（ループ送り戻し機構３０の動作）
ループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２とは連結部２０を介して操作部１０に連結された状態になっているため、操作部１０の動きに応じて、ループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２とが連動して移動することなる。ループ導入用中空部材３２の先端にはループ形成部８０が接合されているため、ループ導入用中空部材３２の前方向の移動に伴い、ループ形成部８０も前方向に移動する。そうすると、ループ形成部８０の先端に位置しているループ８２が、ループ導入用針６０の先端から送り出されて環状に開く。
【００６９】
さらに、操作部１０を前方向に移動させると、ループ導入用中空部材３２がハウジング５０の内壁面５４に突き当たることになる。この状態で操作部１０を更に前方向に移動させると、ループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２との連結状態が解除され、ループ導入押込３１のみが前方向に移動する。すなわち、ループ導入用針６０の先端から送り出されたループ８２を、開いたままの状態で保持することが可能になっている。このような構成とすることで、縫合糸１の送り出しタイミングをループ８２の送り出しタイミングよりも遅らすことが可能となっている。すなわち、縫合具１００によれば、ループ８２の送り出しタイミングと、縫合糸１の送り出しタイミングとに時間差を設けることが可能になっている。
【００７０】
次に、操作部１０を後方向に移動させると、ループ導入押込３１も後方向に移動を開始する。先端側連結部３１ａが基端側連結部３２ａに連結すると、ループ導入用中空部材３２も後方向に移動を開始する。ループ導入用中空部材３２が後方向に移動すると、ループ８２も後方向に移動を開始する。このとき、縫合糸導入用針７０の先端から送り出された縫合糸１はループ８２に貫通されている。したがって、ループ８２が後方向に移動を開始するとループ８２の環状形状が徐々に小さくなり、ループ８２で縫合糸１が把持された状態になる。さらに、ループ８２が後方向に移動すると、ループ導入用針６０の先端で縫合糸１を把持した状態となる。
【００７１】
（縫合糸送り機構４０の動作）
操作部１０の動きに応じて、ループ導入押込３１の移動と同時に縫合糸導入押込４１も移動を開始する。縫合糸導入押込４１が前方向に移動すると、縫合糸導入押込４１の先端で縫合糸締結部材４３が押されることになる。初期状態（あるいは２回目以降の操作前の状態）時、縫合糸締結部材４３は、中空部材４２に乗り上げた状態になっており、縫合糸導入押込４１の先端で押されることにより中空部材４２上に沿って前方向に移動することになる。縫合糸締結部材４３の切れ目に中空部材４２が挿通されている状態、つまり縫合糸締結部材４３が中空部材４２上に乗り上げて中空部材４２を締め付けている状態では、縫合糸締結部材４３の締め付け力が縫合糸１に到達せず、縫合糸１はフリー（縫合糸１が縫合糸締結部材４３に締め付けられていない状態）になっている。
【００７２】
縫合糸導入押込４１が前方向に移動すると、縫合糸締結部材４３も前方向に移動し、縫合糸締結部材４３が中空部材４２から抜ける。縫合糸締結部材４３の切れ目に縫合糸１が挿通されている状態、つまり縫合糸締結部材４３が縫合糸１を締め付けている状態では、縫合糸締結部材４３の締め付け力が縫合糸１に到達し、縫合糸１は縫合糸締結部材４３に把持されるようになっている。すなわち、縫合糸導入押込４１によって縫合糸締結部材４３が前方向に押され、縫合糸締結部材４３が中空部材４２から外れた時に、縫合糸締結部材４３による中空部材４２の締め付け状態が解除され、縫合糸締結部材４３によって縫合糸１が締め付けられた状態となる。この状態で、更に縫合糸導入押込４１が前方向に移動すると、縫合糸締結部材４３に把持された縫合糸１が縫合糸締結部材４３とともに前方向に移動することになる。
【００７３】
縫合糸１が前方向に移動することで、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の先端から送り出されることになる。縫合糸１の送り出しよりも早いタイミングでループ導入用針６０の先端からループ８２が送り出されるので、容易にループ８２内に縫合糸１が挿入された状態になる。
【００７４】
さらに、縫合糸導入押込４１を前方向に移動させると、縫合糸締結部材４３がハウジング５０の内壁面５４に突き当たって移動を停止する。この状態で、更に縫合糸導入押込４１が前方向に移動すると、縫合糸締結部材４３に縫合糸導入押込４１が突き刺さることになる。よって、縫合糸締結部材４３の縫合糸１への締め付けが解除され、縫合糸１がフリーの状態になる。つまり、縫合糸１が前方向に移動しない状態になる。縫合糸導入押込４１が縫合糸締結部材４３の切れ目に突き刺さった状態では、縫合糸締結部材４３は縫合糸導入押込４１の後方向の移動に合わせて移動する。
【００７５】
次に、操作部１０を後方向に移動させると、縫合糸導入押込４１も後ろ方向に移動を開始する。そして、縫合糸締結部材４３は、ストッパー５１に当接、つまり突き当たるまで縫合糸導入押込４１と一緒に後方向に移動する。縫合糸締結部材４３がストッパー５１に当接した状態で、縫合糸導入押込４１が更に後方向に移動すると、縫合糸締結部材４３がストッパー５１で移動が停止されているので、縫合糸導入押込４１が縫合糸締結部材４３の切れ目から抜け、縫合糸導入押込４１だけが後方向に移動することになる。つまり、縫合糸締結部材４３の締め付け力が縫合糸導入押込４１から中空部材４２に加わることになり、初期状態に戻る。
【００７６】
以上の一連の動作を経て、各部（操作部１０、連結部２０、ループ送り戻し機構３０、縫合糸送り機構４０）は初期状態と同様の位置に戻るが、ループ８２が縫合糸１を把持している状態となっている。この状態で、縫合具１００のループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０を内臓内から腹壁側に抜いてくると、縫合糸１はフリーとなっているため、縫合糸１がスムーズに誘導され、内臓壁と腹壁とを略Ｕ字に通した状態になる。最後に、体外に引き出した縫合糸導入用針７０の刃先又は他のカット手段（ハサミやカッター等）で縫合糸１をカットする。そうすると、縫合糸１は縫合糸導入用針７０の先端まで挿入されている初期状態と同じとなるため、何度でも上記手順で内臓壁の固定ができることになる。なお、縫合糸１をカットした後、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の刃先よりも先端側に出ている場合は、縫合糸１を基端側に手で引っ張って初期状態と同じ状態にするとよい。
【００７７】
（ループ８２と縫合糸１の送り出しタイミング）
縫合具１００によれば、先に操作部１０の動きをループ８２に伝達し、それから操作部１０の動きを縫合糸１に伝達することを可能にしているので、縫合糸１の送り出しタイミングをループ８２の送り出しタイミングよりも遅らすことが可能になっている。こうすることで、縫合糸１を確実にループ８２の内部に挿入することができ、縫合糸１を確実に把持させることが可能になっている。
【００７８】
具体的には、ループ送り戻し機構３０も縫合糸送り機構４０も操作部１０の動きに連動して動作を開始するが、先にループ８２のみが送り出されるように、ループ送り戻し機構３０側ではループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２との連結を利用して操作部１０の動きをループ８２に伝達し、縫合糸送り機構４０側では縫合糸締結部材４３が中空部材４２に乗り上げた状態を利用し、縫合糸１をフリーなままにしておくようになっている。そして、ループ８２が完全に送り出された状態で縫合糸１が送り出されるように、ループ送り戻し機構３０側ではループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２との連結状態を解除して操作部１０の動きをループ８２に伝達せずにループ８２の形状を維持できるようにし、縫合糸送り機構４０側では縫合糸締結部材４３が中空部材４２から抜けて縫合糸１を締め付け操作部１０の動きを縫合糸１に伝達するようになっている。
【００７９】
このようにして、縫合具１００では、ループ８２の送り出しタイミングと、縫合糸１の送り出しタイミングとに時間差を設けることが可能になっている。具体的には、縫合具１００では、ループ８２が先に送り出された状態で、縫合糸１を送り出すことができ、環状形状が形成されたループ８２の内部に縫合糸１が容易に挿入されることになる。したがって、縫合具１００によれば、ループ導入押込３１、ループ導入用中空部材３２、縫合糸導入押込４１及び中空部材４２の長さ、並びに、ストッパー５１の位置を調整することによって、縫合糸１の送り出しタイミングとループ８２の送り出しタイミングとを変更、修正することが可能になっている。
【００８０】
［縫合具１００の具体的な操作手順］
図４〜図６は、縫合具１００の操作手順を簡略的に示した概略断面図である。図４〜図６に基づいて、縫合具１００の具体的な操作手順について説明する。図４が縫合具１００の穿刺操作を、図５が各部の前方向の移動操作（以下、押込操作（押込操作１（Ｂ１）〜押込操作３（Ｂ３）と称する）を、図６が各部の後方向の移動操作（以下、戻し操作（戻し操作１（Ｃ１）〜戻し操作３（Ｃ３）と称する）を、それぞれ示している。また、図５〜図６には、縫合糸１及びループ８２の送り出し状況を抽出した図を併せて示している。
【００８１】
（Ａ）穿刺（縫合具１００の初期状態時（２回目以降の操作前の状態時も含む）を表している）
まず、術者は、ループ形成部８０のループ８２がループ導入用針６０の内部に収納され、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の内部に収納された状態の縫合具１００を患者に穿刺する。このとき、縫合糸１は、縫合糸導入用針７０の先端から突出しないように縫合糸導入用針７０の内部に収納されている。また、縫合糸締結部材４３が中空部材４２に乗り上げた状態であり、縫合糸１はフリー、つまり前方向に移動しない状態となっている。さらに、ループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２とは連結された状態となっている。
【００８２】
（Ｂ１）押込操作１（ループ８２の送り出し開始から縫合糸１の送り出し開始）
術者によって操作部１０に前方向の力が加えられると、連結部２０を介してループ送り戻し機構３０のループ導入押込３１及び縫合糸送り機構４０の縫合糸導入押込４１が前方向への移動を開始する。そして、縫合糸導入押込４１が縫合糸締結部材４３に当接した後、縫合糸導入押込４１によって押された縫合糸締結部材４３が中空部材４２に沿って前方向にスライド移動する。縫合糸１はフリーなままである。また、ループ導入押込３１の移動に伴い、ループ導入押込３１と連結されているループ導入用中空部材３２も前方向に移動を開始する。
【００８３】
ループ導入用中空部材３２は、ループ導入押込３１が連結された状態で前後方向に移動すると、ループ導入押込３１とともにループ導入用中空部材３２も前後方向に移動する。ループ導入用中空部材３２は、先端面がハウジング５０の内壁面５４に突き当たるまで前方向の移動が可能になっている。ループ導入用中空部材３２の先端面がハウジング５０の内壁面５４に突き当たるまでループ導入用中空部材３２が前方向に移動すると、ループ導入用中空部材３２の先端に接続されているループ形成部８０もループ導入用針６０の内腔を先端側に移動し、ループ導入用針６０の先端から送り出される。ループ８２は、ループ導入用針６０の先端から送り出されると、外力が加わっていない状態となり、環状に復元する。
【００８４】
そして、術者によって操作部１０が更に前方向に移動させられると、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１のそれぞれが前方向への移動を継続し、縫合糸導入押込４１によって押された縫合糸締結部材４３が中空部材４２から外れて縫合糸１を締め付けるようになる。
【００８５】
（Ｂ２）押込操作２（縫合糸１の送り出し完了）
この状態で更に縫合糸締結部材４３が前方向に移動すると、縫合糸締結部材４３に締め付けられている縫合糸１も前方向への移動を開始し、縫合糸導入用針７０の先端から縫合糸１が送り出され始める。そして、既に送り出されているループ８２の内部に縫合糸１が貫通される。一方、ループ導入用中空部材３２は、ハウジング５０の内壁面５４に突き当たり、ループ導入押込３１との連結が解除される。したがって、ループ８２の形状を維持した状態でループ導入押込３１だけが前方向に移動する。
【００８６】
すなわち、ループ導入用中空部材３２の先端面がハウジング５０の内壁面５４に突き当たるとループ導入用中空部材３２の前方向への移動が規制されるが、操作部１０が更に前方向に移動されることで基端側連結部３２ａと先端側連結部３１ａの連結状態が解除され、ループ導入押込３１のみが前方向に移動することになる。ループ導入用中空部材３２は、それ以上、先端側に移動することなく、ループ導入押込３１のみを先端側に移動可能になっている。こうすることで、ループ導入用針６０の先端から送り出されたループ８２の形状を維持するようにしている。
【００８７】
（Ｂ３）押込操作３（送り出された縫合糸１の締め付け解除）
術者によって操作部１０が更に前方向に移動させられると、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１のそれぞれが前方向の移動を継続する。ただし、縫合糸導入押込４１によって押された縫合糸締結部材４３は、ハウジング５０の内壁面５４に突き当たり、それ以上前方向には移動しなくなる。この状態で更に縫合糸導入押込４１が前方向に移動すると、縫合糸導入押込４１が縫合糸締結部材４３に突き刺さることになる。そうすると、縫合糸１の締め付けが解除され、縫合糸１が再度フリーになる。つまり、縫合糸１が前方向に移動しなくなる。一方、ループ送り戻し機構３０側では、ループ８２の形状を維持した状態でループ導入押込３１だけが前方向に移動する。したがって、ループ８２の内部に縫合糸１が貫通された状態が維持される。
【００８８】
（Ｃ１）戻し操作１（各部の後方向の移動開始）
術者によって操作部１０に後方向の力が加えられると、連結部２０を介してループ送り戻し機構３０のループ導入押込３１及び縫合糸送り機構４０の縫合糸導入押込４１が後方向の移動を開始する。このとき、縫合糸導入押込４１が突き刺さった状態で縫合糸締結部材４３が縫合糸導入押込４１とともに後方向に移動する。縫合糸１はフリーなままである。また、ループ導入押込３１は、ループ導入用中空部材３２の内部を後方向に移動する。そして、ループ導入押込３１の先端部がループ導入用中空部材３２の基端部に到達した状態で、更に操作部１０に後方向の力が加えられると、ループ導入押込３１とループ導入用中空部材３２とが再度連結することになる。
【００８９】
（Ｃ２）戻し操作２（ループ８２の戻し開始）
術者によって操作部１０が更に後方向に移動させられると、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１のそれぞれが後方向への移動を継続する。ただし、縫合糸締結部材４３は、ストッパー５１によって後方向への移動が規制され、縫合糸導入押込４１が縫合糸締結部材４３から抜けることになる。そうすると、縫合糸締結部材４３は、初期状態と同様に中空部材４２に乗り上げた状態となる。縫合糸１はフリーなままである。つまり、縫合糸１は移動しない。
【００９０】
一方、ループ導入押込３１との連結によってループ導入用中空部材３２が後方向へ移動すると、ループ導入用中空部材３２に接合されているループ形成部８０も後方向へ移動を開始する。そうすると、ループ８２がループ導入用針６０内に収容され始めることになる。このときループ８２の内部には縫合糸１が貫通されているので、縫合糸１をループ導入用針６０側に引き寄せてくることになる。
【００９１】
（Ｃ３）戻し操作３（縫合糸１の把持完了）
術者によって操作部１０が更に後方向に移動させられると、ループ導入押込３１及び縫合糸導入押込４１のそれぞれが後方向への移動を継続する。ただし、縫合糸送り機構４０側では、縫合糸導入押込４１のみが後方向へ移動することになる。一方、ループ導入用中空部材３２の後方向への移動に伴い、ループ８２が縫合糸１をループ導入用針６０の先端に引き寄せて、最終的に縫合糸１はループ導入用針６０の先端で把持されることになる。このとき、各部は初期状態と同様の位置に戻るが、ループ８２が縫合糸１を把持している状態となっている。
【００９２】
この状態で、縫合具１００を抜去すると、縫合糸１はフリーとなっているため、縫合糸１がスムーズに誘導され、内臓壁と腹壁とを略Ｕ字に通した状態になる。つまり、術者は、押込操作、戻し操作の操作だけで、縫合糸１を内臓壁１０２と腹壁１０１とを略Ｕ字に通した状態にできることになる。最後に、体外に引き出した縫合糸導入用針７０の刃先又は他のカット手段で縫合糸１をカットすれば、縫合糸１の内臓内への導入及び引き出しにおける一連の操作が完了することになる。そうすると、縫合糸１は縫合糸導入用針７０の先端まで挿入されている初期状態と同じとなるため、何度でも上記手順で内臓壁の固定ができることになる。なお、縫合糸１をカットした後、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の刃先よりも先端側に出ている場合は、縫合糸１を基端側に手で引っ張って初期状態と同じ状態にするとよい。
【００９３】
［縫合具１００を使用した臓器の固定手技］
図７は、縫合具１００の作用を説明するための概略図である。図７に基づいて、縫合具１００の作用を、縫合具１００を使用した手技の流れに沿って説明する。ここでは、縫合具１００を用いて、患者の腹壁１０１と内臓壁１０２（たとえば胃壁）との固定について説明する。
【００９４】
まず、術者は、患者の口又は鼻から内臓内（たとえば胃内）に内視鏡を挿入する。その後、術者は、内臓内に十分に気体（たとえば二酸化炭素）を供給して、内臓を膨張させる。そうして、内臓壁１０２を腹壁１０１に密着させる。それから、ループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０で穿刺しようとする箇所を含め、皮膚１０３を消毒する。それから、内視鏡から放たれる光により内臓の位置を確認し、この部位に局所麻酔を行なう。
【００９５】
続いて、ループ形成部８０のループ８２がループ導入用針６０の内部に収納され、縫合糸１が縫合糸導入用針７０の内部に収納された状態の縫合具１００を用意する（図４で図示した状態）。このとき、縫合糸１は、縫合糸導入用針７０の先端から突出しないように縫合糸導入用針７０の内部に収納されている。そして、縫合具１００のループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０を患者の腹壁１０１に穿刺し、内臓壁１０２から内臓内にループ導入用針６０及び縫合糸導入用針７０を突出させる（図７（ａ））。
【００９６】
この状態を内視鏡で確認した後、術者は、操作部１０を前方向に移動させる。そして、術者は、図５及び図６で示した一連の操作を実行し、縫合糸１を体外に露出させた状態にする（図７（ｂ））。つまり、縫合糸１が、内臓壁１０２と腹壁１０１とを略Ｕ字に通した状態になる。最後に、術者は、体外に引き出した縫合糸１をカットし、縫合糸１の両端部を結紮する（図７（ｃ））。この結紮により、内臓壁１０２と腹壁１０１とが固定される。
【００９７】
さらに、その結紮部分と所定距離、たとえば２０〜３０ｍｍ程度離した位置にほぼ平行に、再び縫合具１００を穿刺し、内臓壁１０２と腹壁１０１とを固定する。つまり、縫合糸１が臓器固定具として機能することで、内臓壁１０２と腹壁１０１とが固定され、瘻孔カテーテルを挿入する際に利用される瘻孔が容易に形成することができる。このとき、縫合糸１を複数回に備えた長さとしておけば、連続的に縫合具１００を使用することが可能になる。
【００９８】
［縫合具１００の奏する効果］
縫合具１００によれば、縫合糸１を縫合具１００に毎回挿入する必要がなく、縫合糸１がなくなるまで何度でも臓器固定が可能になる。また、縫合具１００によれば、操作部１０の押し引き操作（上記（Ａ）〜（Ｃ）の操作）だけで、縫合糸１を内臓壁１０２と腹壁１０１とを略Ｕ字に通した状態にできる。具体的には、術者は、操作部１０を前方向に移動させる操作、及び、操作部１０を後方向に移動させる操作を実行するだけで縫合糸１を内臓壁１０２及び腹壁１０１に通した状態にできるので、術者に要求される手技が非常に簡便化できる。さらに、ループ８２が環状に開いた状態になってから縫合糸１が送り出されるようになっているため、縫合糸１を確実にループ８２の内部に挿入することができる。
【００９９】
したがって、術者の操作負担を大幅に軽減でき、作業性が著しく向上することになる。また、手技自体を非常に簡便に実行することができるので、作業性だけでなく、操作性も著しく向上することになる。さらに、簡便な手技でありながらも、縫合糸１の把持を確実に実行できるため、何回も穿刺してしまうようなことを極力低減でき、術者の負担だけでなく、患者の負担の軽減にも寄与することができる。
【０１００】
［縫合糸送り機構の別の構成例］
図９は、縫合具１００の縫合糸送り機構の別の構成例（以下、縫合糸送り機構４００と称する）を示す概略図である。図９に基づいて、縫合糸送り機構４００の構成について説明する。縫合糸送り機構４００では、縫合糸１をハウジング５０内で露出させない構成となっている。そして、縫合糸締結部材４３は、上述したように弾性体や金属リングのようなもので構成することができるが、別部材（たとえば図９に示す第２ガイド４０２）で覆うようにしてもよい。なお、図９では、縫合具１００の縫合糸送り機構４００の部分を拡大して図示している。また、図９では、縫合糸送り機構４００側だけを図示しているが、ループ送り戻し機構側でも同様にガイド管を設けた構成としてもよい。
【０１０１】
図９に示すように、ハウジング５０の内部には、先端側から基端側に向かって突出させた第１ガイド４０１が形成されている。この第１ガイド４０１は、内腔を有し、その内腔に第２ガイド４０２が挿通されるようになっている。つまり、第１ガイド４０１は、縫合糸締結部材４３の前後方向の移動を第２ガイド４０２とともに案内するものである。また、第１ガイド４０１の内腔は、縫合糸導入用針７０の内腔と連通するようになっている。さらに、第１ガイド４０１の内腔の先端側は、先端側から基端側に向かって徐々に拡径するテーパー形状に形成され、先端側の一部に第２ガイド４０２の先端部が当接するようになっている。
【０１０２】
縫合糸締結部材４３は、第２ガイド４０２で覆われている。第２ガイド４０２は、先端側が第１ガイド４０１の内径よりも小さな外径を有し、先端側に向かって突出するように形成されている。そして、第２ガイド４０２は、縫合糸締結部材４３の前後方向に伴って移動し、第１ガイド４０１の内腔に挿通可能になっている。この第２ガイド４０２は、先端部が第１ガイド４０１のテーパー形状に形成されている部分における先端側に当接することにより前方向の移動が停止される。なお、第１ガイド４０１の基端部が縫合糸締結部材４３を覆っている第２ガイド４０２上の所定位置（たとえば、第１ガイド４０２の外壁面の一部）に当接することで、第２ガイド４０２の前方向の移動が停止されてもよい。
【０１０３】
縫合糸締結部材４３が縫合糸導入押込４１によって押されると、縫合糸締結部材４３が前方向に移動することになるが、それに伴って第２ガイド４０２が第１ガイド４０１に案内されて前方向に移動する。第２ガイド４０２の先端部が第１ガイド４０１の所定の位置（たとえば、テーパー形状に形成されている部分における内壁面）に当接すると、前方向に移動が規制され、それ以上の前方向の移動が停止されることになる。第２ガイド４０２の停止位置は、縫合糸１の送り出し長さに応じて決定すればよい。
【０１０４】
なお、ここでは、縫合糸締結部材４３を覆う別部材をガイドとして機能させた場合を例に説明したが、これに限定するものではなく、縫合糸締結部材４３を覆う部材にガイド機構を設けても、設けなくてもよい。また、縫合糸締結部材４３を別部材で覆う構成は、実施の形態１だけでなく、実施の形態２でも同様に適用することができることは言うまでもない。
【０１０５】
実施の形態２．
図８は、本発明の実施の形態２に係る医療用縫合具（以下、単に縫合具１００Ａと称する）の内部構成例の一つを示す概略内部構成図である。図８に基づいて、縫合具１００Ａについて説明する。縫合具１００Ａは、実施の形態１にかかる縫合具１００と同様に、瘻孔カテーテルの挿入を容易にするために行なわれる腹壁と内臓壁との固定に使用される臓器固定具を内臓内に導入する際に使用されるものである。なお、実施の形態２では実施の形態１との相違点を中心に説明し、実施の形態１と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。
【０１０６】
実施の形態１に係る縫合具１００は、繰り返し使用することを前提としたものであったが、実施の形態２に係る縫合具１００Ａは、繰り返し使用することを前提としていないものである。すなわち、実施の形態１に係る縫合具１００は、複数回の手技に対応するための長さを有する縫合糸１を挿入するようになっていたが、実施の形態２に係る縫合具１００Ａは、１回の手技に対応するための長さを有する縫合糸１を挿入するようになっている。それに伴い、縫合具１００Ａでは、構成部品の簡素化が実現可能になっている。以下、具体的に説明する。
【０１０７】
縫合具１００Ａは、繰り返し使用することを前提としていない。そのため、まず縫合糸１の長さが１回分の長さで足りる。また、中空部材４２から外れた縫合糸締結部材４３を、中空部材４２に再度挿入させる必要がないので、ストッパー５１が不要になる。さらに、縫合糸１を縫合糸締結部材４３で予め締め付けるようにしておいても可能なので、中空部材４２が不要になる。
【０１０８】
縫合具１００Ａによれば、縫合糸１を毎回適切な位置にくるように調整する必要がなく、その分の作業負担が軽減する。また、縫合具１００Ａによれば、操作部１０の押込操作（実施の形態１で説明した押込操作（押込操作１（Ｂ１）〜押込操作３（Ｂ３）））と戻し操作（実施の形態１で説明した戻し操作（戻し操作１（Ｃ１）〜戻し操作３（Ｃ３）））だけで、縫合糸１を内臓壁１０２と腹壁１０１とを略Ｕ字に通した状態にできる。具体的には、術者は、操作部１０を前方向に移動させる操作を実行するだけで縫合糸１を内臓壁１０２及び腹壁１０１に通した状態にできるので、術者に要求される手技が非常に簡便化できる。さらに、ループ８２が環状に開いた状態になってから縫合糸１が送り出されるようになっているため、縫合糸１を確実にループ８２の内部に挿入することができる。
【０１０９】
したがって、術者の負担を大幅に軽減でき、作業性が著しく向上することになる。また、手技自体を非常に簡便に実行することができるので、作業性だけでなく、操作性も著しく向上することになる。さらに、簡便な手技でありながらも、縫合糸１の把持を確実に実行できるため、何回も穿刺してしまうようなことを極力低減でき、術者の負担だけでなく、患者の負担の軽減にも寄与することができる。
【０１１０】
なお、中空部材４２を使用しない場合における縫合糸締結部材４３の動きは、図８に示す中空部材４２を使用した場合における中空部材４２の最先端位置からの動きと同様になる。このことから、ハウジング５０内に縫合糸締結部材４３の前方向の移動を補助するガイドがありさえすれば、中空部材４２がなくても、縫合糸締結部材４３だけでも前方向の移動が可能になる。ただし、ループ８２の送り出しタイミングと、縫合糸１の送り出しタイミングとを予め調節しておく必要がある。
【符号の説明】
【０１１１】
１  縫合糸、１０  操作部、２０  連結部、３０  ループ送り戻し機構、３１  ループ導入押込、３１ａ  先端側連結部、３２  ループ導入用中空部材、３２ａ  基端側連結部、４０  縫合糸送り機構、４１  縫合糸導入押込、４２  中空部材、４２ａ  基端部、４３  縫合糸締結部材、５０  ハウジング、５１  ストッパー、５２  支持部、５３  支持部、５４  内壁面、５５  ガイド穴、５６  つば部、６０  ループ導入用針、７０  縫合糸導入用針、８０  ループ形成部、８１  棒状軸部、８２  ループ、８３  基端側固定部、１００  縫合具、１００Ａ  縫合具、１０１  腹壁、１０２  内臓壁、１０３  皮膚、４００  縫合糸送り機構、４０１  第１ガイド、４０２  第２ガイド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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