(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
継手本体の内周面と継手本体内に一体又は別体に設けた円筒コア部の外周面との間のパイプ挿入口を防塵する継手用防塵キャップであって、円形薄板の一側面に形成した環状中空溝から成る環状突起部と、この環状突起部の外周に形成した外環フランジ面と、前記環状突起部の内側に形成した凹部面とによりキャップ体を構成し、前記環状突起部を前記パイプ挿入口に嵌着し、前記外環フランジ面を継手本体の外端面に当接させると共に、内外径の異なるパイプを接合する継手であり、前記環状突起部の外径を前記パイプ挿入口の内周に嵌着するか、または、前記環状突起部の内径を円筒コア部の外周に嵌着するようにしたことを特徴とする継手用防塵キャップ。
【請求項２】
前記凹部面の外面を前記外環フランジ面の外面よりキャップ体の他側面にやや突設させた請求項１に記載の継手用防塵キャップ。
【請求項３】
継手本体の外端面をすり鉢面を形成した継手であって、前記キャップ体の凹部面を押圧した際、前記すり鉢面に前記キャップ体の外環フランジ面をすり鉢状に反った状態で当接させた請求項１又は２に記載の継手用防塵キャップ。
【請求項４】
円形薄板の一側面に形成した環状中空溝から成る環状突起部と、この環状突起部の外周に形成した外環フランジ面と、前記環状突起部の内側に形成した凹部面とによりキャップ体を構成し、前記環状突起部を継手本体のパイプ挿入口に嵌着し、前記外環フランジ面を継手本体の外端面に当接させることを特徴とする継手用防塵キャップ。
【請求項５】
パイプに挿嵌する円筒コア部を継手本体内に収容した継手であって、前記円筒コア部を継手本体の内部に収容した状態で、前記環状突起部を円筒コア部内に嵌着し、前記外環フランジ面を円筒コア部の外端面と継手本体の外端面に当接した請求項４に記載の継手用防塵キャップ。
【請求項６】
前記キャップ体は、樹脂製円形薄板を真空成形によって製造した請求項１乃至５の何れか１項に記載の継手用防塵キャップ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の継手用防塵キャップを用いた継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、継手のパイプ挿入側に装着して、継手内を塵や埃から保護するようにした継手用防塵キャップとこれを用いた継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の継手用キャップとして、例えば、ポリプロピレン等の材料を射出成形等により形成し、継手端部の外周側、又は内周側に装着するようにした栓体状のキャップが知られている。このうち、継手端部の外周側に装着されるキャップとして、例えば、特許文献１のポリ栓が知られている。このポリ栓は、有蓋円筒状を成し、継手のパイプ挿入口を有する先端外周に嵌合されてこの継手の内部を保護するようになっている。通常、このようなポリ栓は、素材の弾性を利用して嵌合される。
一方、管端の内周側に装着されるキャップとしては、継手の内周側に嵌合する有底の円筒部と、この円筒部の一端側に形成された鍔状のフランジ部とを有する形状が一般的になっている。このキャップは、継手の内周側に円筒部が嵌合されることで、抜け出しが防止されて継手の内部が保護されるようになっている。
【０００３】
一方、同文献２の継手では、継手内部の防塵手段として、パイプ挿入口の継手端面に粘着シール部材が貼付けられている。この粘着シール部材は、パイプ挿入口を被蓋してコアリングを継手内部に収納することでコアリングの脱落防止を図ると同時に、パイプの挿入量を確認するためのマーキングツールを兼ねている。
【０００４】
他方、同文献３の継手は、コアリングが一体化された構造であり、このコア内径部に樹脂成形の防塵キャップが挿入嵌合され、この防塵キャップが継手内部の防塵手段になっている。この防塵キャップは、パイプの挿入量を確認させるマーキングのためのゲージ機能を兼ねている。この防塵キャップを用いたマーキング手段としては、ペンで線引したり、或は、同文献２と同様に粘着シール部材が用いられることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２１１７２４号公報
【特許文献２】特開２０００−１７０９７５号公報
【特許文献３】特開２００８−２５６６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、栓体状のキャップのうち、特許文献１のような継手端部の外周側に装着されるキャップは、材料の弾性特性を利用して継手に外嵌させているため、射出成形時の寸法のバラツキにより寸法精度上の問題が生じて嵌合が強く又は弱くなり過ぎることがある。このため、このキャップを継手に着脱しにくくなったり、装着後のキャップが緩みやすくなって継手から外れたりするおそれがあった。
継手端部の内周側に装着されるキャップの場合には、継手内周側への嵌合部分が有蓋の円筒部であるため、内径や外径方向への弾性力を得ることが難しくなり継手に嵌合する力が弱くなる。このため、このキャップは、継手への密着力が弱くなって塵や埃の浸入を防ぐことが難しくなったり継手から外れやすくなっていた。
【０００７】
一方、同文献２の継手では、パイプの挿入量の明示手段を兼用する粘着シール部材により防塵性を得ようとしているものの、この粘着シール部材を防塵手段として継手に貼付ける場合、目視により継手の円筒端面中央部に合わせながら貼付ける必要があるため貼付け作業に手間が掛かっていた。パイプの接合作業時にも、配管作業者が粘着シール部材を継手端面から両手作業により剥がす必要があるため手間を要していた。更に、この粘着シール部材を、接合後のパイプと継手とのシール性に悪影響を及ぼすことのない材質により設ける必要がある。
【０００８】
同文献３における防塵キャップは、コア内径部に挿入されているだけであるためコア内径部への嵌合力が弱く、その結果、この防塵キャップと継手端部との間に隙間が生じて防塵性に劣ることがある。更に、同文献２と同様に、パイプの挿入量の明示手段として粘着シール部材を貼付ける場合には作業に手間が掛かり、パイプの接合作業時にもこの粘着シール部材を剥がす手間が掛かっていた。更に、この防塵キャップは、射出成形が必要な形状であるため金型製作に費用もかかっていた。
【０００９】
本発明は、上記の課題点を解決するために開発したものであり、その目的とするところは、継手との隙間を塞いで密着性を向上させた状態で継手のパイプ挿入側に強固に装着して高い防塵性を発揮でき、ワンタッチで容易に着脱できる継手用防塵キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、継手本体の内周面と継手本体内に一体又は別体に設けた円筒コア部の外周面との間のパイプ挿入口を防塵する継手用防塵キャップであって、円形薄板の一側面に形成した環状中空溝から成る環状突起部と、この環状突起部の外周に形成した外環フランジ面と、環状突起部の内側に形成した凹部面とによりキャップ体を構成し、環状突起部をパイプ挿入口に嵌着し、外環フランジ面を継手本体の外端面に当接させると共に、内外径の異なるパイプを接合する継手であり、前記環状突起部の外径を前記パイプ挿入口の内周に嵌着するか、または、前記環状突起部の内径を円筒コア部の外周に嵌着するようにした継手用防塵キャップである。
【００１１】
請求項２に係る発明は、凹部面の外面を外環フランジ面の外面よりキャップ体の他側面にやや突設させた継手用防塵キャップである。
【００１２】
請求項３に係る発明は、継手本体の外端面をすり鉢面を形成した継手であって、キャップ体の凹部面を押圧した際、すり鉢面にキャップ体の外環フランジ面をすり鉢状に反った状態で当接させた継手用防塵キャップである。
【００１４】
請求項４に係る発明は、円形薄板の一側面に形成した環状中空溝から成る環状突起部と、この環状突起部の外周に形成した外環フランジ面と、環状突起部の内側に形成した凹部面とによりキャップ体を構成し、環状突起部を継手本体のパイプ挿入口に嵌着し、外環フランジ面を継手本体の外端面に当接させる継手用防塵キャップである。
【００１５】
請求項５に係る発明は、パイプに挿嵌する円筒コア部を継手本体内に収容した継手であって、円筒コア部を継手本体の内部に収容した状態で、環状突起部を円筒コア部内に嵌着し、外環フランジ面を円筒コア部の外端面と継手本体の外端面に当接した継手用防塵キャップである。
【００１６】
請求項６に係る発明は、キャップ体は、樹脂製円形薄板を真空成形によって製造した継手用防塵キャップであり、請求項７に係る発明は、このキャップを用いた継手である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明によると、キャップ体に環状突起部を設け、この環状突起部を継手のパイプ挿入口に嵌着し、外環フランジ面を継手本体の外端面に当接させてパイプ挿入口を防塵しているので、環状突起部により継手との隙間を塞いで密着性を向上させ、高い防塵性を発揮させながら強固に継手に装着できる。
継手への装着時には、パイプ挿入口外周面により環状突起部がガイドされることで位置合わせすることなく容易に所定位置に装着できる。一方、取外し時には、外環フランジ面に爪や指を差し込むことで容易に取外しできる。このように、片手で簡単にワンタッチ着脱できる。
更に、外環フランジ面によって管端部を塞いで防塵する構造であるため、継手本体のキャップ装着側外周面に印字情報がある場合、この印字情報が防塵キャップにより塞がれることがない。外観フランジ面を小径に形成できるため、使用材料を少なくして省資源化にも寄与できる。しかも、成形時の寸法のバラツキを吸収できるため、製作時の寸法精度を緩和して容易に大量生産することもできる。しかも、同じ呼び径で内外径の異なるパイプを接合するために、パイプ挿入口径の異なる継手が使用された場合において、外径の小さいパイプ用の継手のときには環状突起部の外径がパイプ挿入口の内周に嵌着し、外径の大きいパイプ用の継手のときには環状突起部の内径が円筒コア部の外周に嵌着できるため、パイプ挿入口径の異なる継手に対して１種類の防塵キャップを共通利用でき、その際、何れの口径の場合にも、自然の緩みや抜け出しが防がれ、高い防塵性を発揮した状態で装着できる。
【００１８】
請求項２に係る発明によると、継手に挿入した状態から凹部面を押圧することにより環状突起部をパイプ挿入口内にさらに押し込み、この押し込みによって外環フランジ面をパイプ挿入口に強く当接させて、外環フランジ面とパイプ挿入口との密着性を高めることにより、高い防塵性を発揮することができる。
【００１９】
請求項３に係る発明によると、凹部面の押圧により、外環フランジ面をすり鉢状に反った状態ですり鉢面に当接させることで、継手の外端側と外環フランジ面端部との間にＶ字状の開口部位を開口させ、この隙間に爪や指を差し込んで片手の動作で容易にキャップを取外すことが可能になる。
【００２１】
請求項４に係る発明によると、パイプ挿入口の内周面にパイプをシール接続する外周シール構造の継手本体に装着する場合でも、環状突起部により継手との隙間を塞いで密着性を向上させ、高い防塵性を発揮させながら強固に継手に装着できる。
継手への装着時には、パイプ挿入口外周面により環状突起部がガイドされることで位置合わせすることなく容易に所定位置に装着できる。一方、取外し時には、外環フランジ面に爪や指を差し込むことで容易に取外しできる。このように、片手で簡単にワンタッチで着脱できる。
更に、外環フランジ面によって管端部を塞いで防塵する構造であるため、継手本体のキャップ装着側外周面に印字情報がある場合、この印字情報が防塵キャップにより塞がれることがない。外観フランジ面を小径に形成できるため、使用材料を少なくして省資源化にも寄与できる。しかも、成形時の寸法のバラツキを吸収できるため、製作時の寸法精度を緩和して容易に大量生産することもできる。
【００２２】
請求項５に係る発明によると、パイプに嵌挿する円筒コア部を継手本体内部に収容した状態でキャップを着脱でき、環状突起部を円筒コア部内に嵌着した状態で、外環フランジ面を円筒コア部の外端面と継手本体の外端面に当接することで、円筒コア部の抜け出しを防いだ状態でキャップを強固に装着して高い防塵性を発揮する。
【００２３】
請求項６に係る発明によると、射出成形品に比較して金型を容易に設けることができ、取数を大きくすることも容易になるため、真空成形時のコストを大幅に抑えることもできる。製作時には、シボ加工や、シルク印刷されたシートなどを成形して表面に各種の装飾を施したり機能性を持たせることも可能であり、更に、継手の口径や材料等に応じて肉厚を広い範囲で設定することも容易であるため、各種の継手に対して対応可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の継手用防塵キャップを継手本体から取外した状態を示す斜視図である。
【図２】図１の継手用防塵キャップを継手本体に装着した状態を示す斜視図である。
【図３】図１の拡大右側面図である。
【図４】本発明の継手用防塵キャップを継手本体に装着した状態を示す縦断面図である。
【図５】図４の継手用防塵キャップを押し込んだ状態を示す縦断面図である。
【図６】継手本体にポリブテン管用のキャップを装着した状態を示す縦断面図である。
【図７】本発明の継手用防塵キャップの他の実施形態を示した縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に、本発明における継手用防塵キャップの好ましい実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１においては、本発明の継手用防塵キャップを継手本体から取外した状態を示しており、図２においては、図１の継手用防塵キャップを継手本体に装着した状態を示している。
【００２６】
先ず、便宜上、本発明の継手用保護キャップが装着される継手の好ましい実施形態を述べる。継手本体１は、給水・給湯用の接合用のパイプＰを抜け止め状態で接合可能に形成される。接合用パイプＰは、例えば、架橋ポリエチレン管やポリブテン管の樹脂管から成っているが、これら以外にも、金属強化ポリエチレン管などの樹脂管、或は、銅管等の金属管などであってもよい。この場合、樹脂管は、同じ呼び径のパイプＰであっても外径、内径が異なる場合があり、例えば、呼び径１６ＡのサイズのパイプＰの場合、外径−内径が、φ２１．５ｍｍ−φ１６．２ｍｍ、φ２１．５ｍｍ−φ１５．６ｍｍ、φ２２．０ｍｍ−φ１６．８ｍｍの場合がある。このうち、外径φ２１．５ｍｍ−内径φ１６．２ｍｍ、外径φ２１．５ｍｍ−内径φ１５．６ｍｍのパイプＰは、架橋ポリエチレン管であり、外径φ２２．０ｍｍ−内径φ１６．８ｍｍのパイプＰはポリブテン管である。
【００２７】
図１ないし図５において、継手本体１は、後述する、いわゆる内周シール構造によってパイプＰを接合可能な構造になっており、継手部２、円筒コア部３、外筒４、蓋部材５、ロックリング６、Ｏリングからなるシール部材７、挿入ガイド１５を有している。
【００２８】
図４、図５において、継手部２は、例えば、銅合金などの金属、又はＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド樹脂）などの剛性の高い樹脂で筒状に形成され、内部に通水用の流路口２ａを有している。この継手部２には円筒コア部３が一体に形成され、かつ、外筒４が取付けられている。
【００２９】
円筒コア部３は、継手部２のパイプＰ接合側に、このパイプＰの内径に応じた所定の外径に設けられている。この場合、円筒コア部３の外径は、前記した同じ呼び径の架橋ポリエチレン管のパイプＰとポリブテン管のパイプＰとでは異なる。例えば、呼び径１６Ａ用の継手本体１の場合、架橋ポリエチレン管用の円筒コア部３の外径は、架橋ポリエチレン管の内径と略同径のφ１６．２ｍｍとなり、ポリブテン管用の円筒コア部３の外径は、ポリブテン管の内径と略同径のφ１６．８ｍｍに形成される。円筒コア部３は、継手部２と別体であってもよく、この場合には、別体に設けた円筒コア部を継手本体１内に収容した状態でこの円筒コア部の脱落を防ぐ構造に設けるようにすればよい。
円筒コア部３の外周面８と外筒４及び蓋部材５により構成される内周面９との間にはパイプ挿入口１０が形成され、このパイプ挿入口１０にパイプＰが挿入されて接合される。
【００３０】
円筒コア部３の外周面８におけるロックリング６との対向位置には装着溝１１、１１が２箇所に形成され、この装着溝１１に、例えば、ＥＰＤＭ等のゴム製のＯリング７が装着されている。図示しないが、Ｏリング７にはパイプＰの挿入を円滑にするための潤滑材が塗布され、このＯリング７によりパイプＰの内周面と継手本体１とが密封シールされる。
【００３１】
継手部２の外周囲には凹凸状の係合部１２が形成され、この係合部１２に外筒４が取付けられる。継手部２の円筒コア部３との他方側には雄ネジ部１３が設けられ、この雄ネジ部１３には図示しないヘッダーや接続部材、或はその他の外部配管が接続可能になっている。継手部２は、図示したような直線形状以外にも、例えば、チーズ形状やエルボ形状などであってもよい。
【００３２】
外筒４は、例えば、非結晶性ナイロンやＰＰＳＵ（ポリフェニルサルフォン樹脂）など透明或は半透明の樹脂により形成される。そのため、外筒４の外部よりパイプＰや挿入ガイド１５の挿入状態を透視可能になっている。
【００３３】
外筒４の継手部２への取付け内周側には、この継手部２の係合部１２とスナップ嵌合可能な係合部１６が設けられている。外筒４の他端側の外周側には、凹凸状の係合段部１７が設けられている。外筒４は、係合部１２、１６のスナップ嵌合により継手部２と一体化され、その嵌合後には外筒４と継手部２とが相互に回転可能になる。図示しないが、外筒４の内径は、挿入ガイド１５の外径の寸法と略同じ寸法に設けられている。外筒４の入口側内周には内向きのテーパ面１８と、このテーパ面１８になだらかにつながるＲ面１９が形成されている。
【００３４】
蓋部材５は、例えば、引張り弾性率が外筒４よりも高く、透明性を有するポリアセタールなどの樹脂によりキャップ状に形成されている。蓋部材５の外端面２０にはすり鉢面２１が形成され、このすり鉢面２１よりも外径側にはＣ面状の切欠き面２２が設けられている。すり鉢面２１は、軸心方向に向けて緩やかに傾斜するテーパ面状に設けられ、このすり鉢面２１に続けて継手本体１の内周面の一部を構成する筒状内周面２３が形成されている。筒状内周面２３は、継手部２の軸心Ｑと略平行に形成され、この筒状内周面２３によりパイプＰの外周面を保持して案内可能になっている。パイプＰの挿入時には、このパイプＰがすり鉢面２１により筒状内周面２３まで調芯されながら案内され、この筒状内周面２３を含む継手本体１の内周面９と円筒コア部の外周面８とにより、軸心Ｑとの傾きが抑えられた状態でパイプ挿入口１０に挿入される。
【００３５】
すり鉢面２１、筒状内周面２３は、蓋部材５に形成された環状凸部２４に設けられている。環状凸部２４は、蓋部材５の内周端部側に突設形成され、この環状凸部２４により、外筒４を継手部２に装着した後のロックリング６の抜け出しが防止される。環状凸部２４の図示しない内径（筒状内周面２３の内径）は、円筒コア部３の外径と同様にパイプＰの外径に応じて設定される。例えば、パイプＰが架橋ポリエチレン管の場合よりも、ポリブテン管の場合がより大きい内径となる。
【００３６】
蓋部材５の外筒側内周には、外筒４の係合段部１７にスナップ嵌合可能な係合段部２５が形成されている。蓋部材５は、係合段部１７、２５のスナップ嵌合により外筒４に取付けられ、その取付け後には蓋部材５と外筒４とが相互に回転可能になっている。その際、すり鉢面２１の先端面（蓋部材の外端面２０）と円筒コア部３の先端面部位とは軸心Ｑ方向において同一平面上に配設される。
【００３７】
ロックリング６は、ステンレス鋼等により略環状に形成され、環状部３０と、この環状部３０の内径側の爪部３１とを有している。爪部３１は、環状部３０から所定の傾斜角度で屈曲形成されてパイプＰの表面に係止可能になっている。ロックリング６は、外筒４の開口側と蓋部材５の内周部位との間に形成される空隙３２に装着される。パイプＰの挿入時には、爪部３１により挿入がスムーズになり、この爪部３１がパイプＰに係止することでパイプＰに引抜き荷重が加わったときに引抜き阻止力が発揮される。このため、パイプＰは、引き抜き防止状態で速やかに接合される。
【００３８】
挿入ガイド１５は、パイプＰのガイド用として継手本体１内に配設され、Ｏリング７とロックリング６との間のパイプ挿入口１０に装着される。挿入ガイド１５は、例えば、弾性を有するポリアセタール等の硬質樹脂を材料として形成され、適宜の色に着色されている。挿入ガイド１５の外周には複数の弾性舌片３５が形成され、この弾性舌片３５は、外筒４に形成された内径凸部３６に係止可能になっている。弾性舌片３５は、内径凸部３６を乗り越えたときにクリック音を発生可能になっており、作業者は、このクリック音と、挿入ガイド１５に着色された色を外筒から視認することにより、パイプＰが所定の状態まで挿入されたことを確認可能になっている。
【００３９】
上述した内部構造により、継手本体１は、ロックリング６で引き抜き防止状態にしながらパイプＰを接合し、円筒コア部３に装着されたＯリング７でこのパイプＰの内周をシールする、内周シール構造になっている。この継手本体１は、同じ呼び径で内外径の異なる架橋ポリエチレン管やボリブテン管などのパイプＰを接合する場合、パイプＰの内外径に応じた蓋部材５、２継手部に交換することで対応する。このように継手本体１は、同じ呼び径で内外径の異なるパイプＰを接合可能な継手である。
【００４０】
続いて、本発明における継手用防塵キャップの好ましい実施形態を説明する。図１、図２に示すように、本発明の継手用防塵キャップ（以下、キャップ体４０という）は、前述した継手本体１のパイプ挿入口１０から装着されてこのパイプ挿入口１０を防塵するものである。
【００４１】
キャップ体４０は、例えば、半透明のポリプロピレンやＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等の樹脂製薄板材料によって真空成形で製造される。このキャップ体４０は、図４、図５に示すように、環状突起部４１、環状中空溝４２、外環フランジ面４３、凹部面４４により構成され、環状突起部４１をパイプ挿入口１０に嵌着し、外環フランジ面４３を外端面２０に当接した状態で継手本体１に装着される。
【００４２】
環状突起部４１は、円形薄板の一面側に形成された環状中空溝４２から成り、環状外周面４５、環状内周面４６、半円弧部４７を有している。環状外周面４５、環状内周面４６のうち、環状外周面４５が継手本体の内周面９よりも僅かに大きい外径に形成されるか、或は、環状内周面４６が円筒コア部の外周面８よりも僅かに小さい内径に形成されている。これによって、環状突起部４１の外径をパイプ挿入口１０の内周に嵌着するか、または、環状突起部４１の内径を円筒コア部３の外周に嵌着するようになっている。本実施形態では、環状外周面４５の外径が架橋ポリエチレン管用の蓋部材５の筒状内周面２３に嵌合し、環状内周面４６の内径がポリブテン管用の円筒コア部３の外周面８に嵌合する径に形成されている。
【００４３】
環状外周面４５と環状内周面４６とは、断面半円状の半円弧部４７により接続され、この構造により前記の環状中空溝４２が形成される。更に、環状外周面４５に続けて、アール部４８を介して外環フランジ面４３が設けられ、環状内周面４６に続けて、アール部４９を介して凹部面４４が設けられている。
この構成により、環状突起部４１は、求心方向に弾性変形して拡径又は縮径できるようになっている。
【００４４】
外環フランジ面４３は、環状突起部４１の外周側に鍔状に形成されている。外環フランジ面４３の外径は、継手本体１のすり鉢面２１よりもやや大径に設けられ、キャップ体４０が継手本体１に装着されたときに、この外環フランジ面４３がパイプ挿入口１０の外端面２０に当接可能になっている。この場合、外環フランジ面４３の外径は、蓋部材５の外径よりも小さく形成されているとよく、外環フランジ面４３の当接時にこの外環フランジ面４３が蓋部材５の外周面よりも外径側に突出しないようにすることが望ましい。外環フランジ面４３は、環状突起部４１が拡縮変形した場合にも、アール部４８を介してパイプ挿入口の外端面２０への当接状態が保持される。
【００４５】
凹部面４４は、環状突起部４１の内側に形成され、この凹部面４４の内側に円筒コア部３の先端側を収容可能になっている。凹部面４４の外面４４ａは、キャップ体４０を継手本体１に装着する前の自然の状態で、外環フランジ面４３の外面４３ａよりもキャップ体４０の他側面にやや突設された状態で形成されている。
【００４６】
キャップ体４０を継手本体１に装着し、凹部面４４に円筒コア部３の先端側が収容されるときには、この凹部面４４と円筒コア部３先端側との間に僅かな空隙５０が形成される。また、外環フランジ面４３がパイプ挿入口１０の外端面２０に当接したときには、蓋部材５とキャップ体４０との間に間隙５１が形成される。この状態でキャップ体４０の凹部面４４を押圧した際には、すり鉢面２１にキャップ体の外環フランジ面４３がすり鉢状に反った状態で当接する。
また、キャップ体４０の継手本体１への嵌合部位、すなわち、環状突起部４１における表面側に、シボ加工を施すようにしてもよい。
【００４７】
次いで、上記実施形態の継手用防塵キャップを前述した継手本体に着脱する場合を説明する。
図４において、キャップ体４０を継手本体１に装着する場合には、蓋部材５のパイプ挿入口１０に環状突起部４１を押し込むように嵌合させる。図４、図５においては、架橋ポリエチレン管用の継手本体１を示しており、この場合には、環状突起部４１において、環状外周面４５の外径が環状凸部２４の内径よりもやや大きい径であり、環状内周面４６の内径が円筒コア部３の先端側の外径よりもやや大きい径になる。これにより、図４に示すように、環状内周面４６と円筒コア部３との間には僅かな空間５５が生じる。
【００４８】
そして、キャップ体４０には環状中空溝４２から成る上記の環状突起部４１が形成されているため、図４の矢印に示すように、この環状突起部４１が環状凸部２４によって内径側に圧縮されながらパイプ挿入口１０内に嵌着する。この嵌着は、後述する環状突起部の弾性力により、密着したものとなる。更に、キャップ体４０を挿入すると、外環フランジ面４３が継手本体の外端面２０に当接する。
【００４９】
続いて、自然の状態でこの凹部面４４の外面４４ａが外環フランジ面４３の外面４３ａよりもキャップ体４０の他面側にやや突設形成されていることより、図５において凹部面４４を押圧したときに環状突起部４１が押し込まれ、この環状突起部４１の押し込みによって外環フランジ面４３がすり鉢面２１に沿ってすり鉢状に変形しながら当接する。このとき、環状凸部２４による環状突起部４１の押圧力がより強くなる。この変形に伴って、外環フランジ面４３の縁部位と蓋部材の切欠き面２２との間には、略Ｖ字状の開口部位が形成される。
【００５０】
一方、図６においては、架橋ポリエチレン管よりも大径のポリブテン管用の継手本体１を示している。この場合には、環状突起部４１において、環状内周面４６の内径が円筒コア部３の先端側の外径よりもやや小さい径になり、環状外周面４５の外径が環状凸部２４の内径よりもやや小さい径になっている。これにより、環状外周面４５と環状凸部２４との間には僅かな空間５６が生じている。
【００５１】
そして、前記と共通のキャップ体４０を装着した際に、図６の矢印に示すように、環状突起部４１は、円筒コア部３の先端側により外径側に拡径されながらパイプ挿入口１０内に嵌着する。この嵌着も、後述する環状突起部の弾性力により、密着したものとなる。更に、キャップ体４０を挿入したときには、外環フランジ面４３が継手本体の外端面２０に当接する。
【００５２】
このように、キャップ体４０に環状中空溝４２から成る環状突起部４１を設けているので、素材の伸び特性を利用することなく環状中空溝４２が成す空間によって環状突起部４１に適度の弾性力を発生させ、この弾性力により環状突起部４１が内径側に圧縮、もしくは外径側に拡径することにより、キャップ体４０をパイプ挿入口１０に嵌合させることが可能になる。このため、同じ呼び径でパイプ挿入口１０の口径の異なる継手本体に対して、１種類の共通のキャップ体４０を用いて、真空成形時の寸法のバラツキを吸収して寸法精度上の問題を解決しながら密着性を向上させて嵌着できる。このとき、環状突起部４１の表面が平坦状になっていることで、この環状突起４１部が蓋部材５又は円筒コア部３と隙間なく嵌合し、外環フランジ面４３が継手本体の外端面２０に当接することで防塵性が高まっている。
しかも、環状突起部４１の内側に凹部面４４を設けていることで、嵌合部分が円筒状である場合と比較して剛性を高め、適度な弾性力を発生させた状態で嵌合させることができる。
【００５３】
隙間を塞いで密着性を向上させた状態でキャップ体４０を継手本体１に装着して高い防塵性を発揮できると共に、装着後のキャップ体４０の自然の緩みや脱落を確実に防止することができる。更に、図示しない環状突起部４１の軸心Ｑ方向の突起高さを所定の低さまで低く設けることで、真空成形時の寸法を安定させることもできる。
【００５４】
キャップ体４０の継手本体１への嵌合部位である環状突起部４１にシボ加工を施しているので、継手本体１への密着性をより向上でき、キャップ体４０を真空成形するときの離型性も向上できる。このシボを適宜の模様とすることで装飾性を向上したり、シボの凹凸による抵抗を強くしてキャップ体４０の脱落をより確実に防止することもできる。
【００５５】
キャップ体４０を装着作業時には、パイプ挿入口１０の入口側からこのキャップ体４０を挿入するだけですり鉢面２１に沿わせて芯出しながら嵌着できる。このため、粘着シール部材を用いる場合のように位置合わせする必要もなく、キャップ体４０を容易に所定位置に装着できる。
【００５６】
外環フランジ面４３が蓋部材５の端面側に当接して防塵する構造であるので、この蓋部材５の外周側に印字情報がある場合にも、装着後のキャップ体４０がこの印字情報を邪魔して外部から隠すことがない。このため、継手本体１の装飾性を妨げることがない。
キャップ体４０は、半透明の樹脂製円形薄板材により形成されており、装着後の環状突起部４１が挿入ガイド１５に近接した状態にあることから、この挿入ガイド１５の指示色を外部から透過させて確認することもできる。
【００５７】
図４、図６の継手本体において、キャップ体４０を継手本体１から取外す場合には、外環フランジ面４３と蓋部材の切欠き面２２との間の略Ｖ字状の開口部位に爪や指を差し込んだときに、環状突起部４１が元の形状に復帰しようとする弾性力を利用できる。この弾性力は、キャップ体４０を成す素材自体や、環状外周面４５と環状内周面４６との接続部、具体的には本実施形態における断面半円状の半円弧部４７によりもたらされ、この弾性力により、片手の動作によって容易にこのキャップ体４０を取り外しできる。このとき、パイプ挿入口１０と外気とが連通することで、音を発生させることも可能になる。その場合には音を確認することでキャップ体４０が外れたことを確認できる。
【００５８】
作業者が、キャップ体４０を取外した継手本体１にパイプＰを接合する際には、透明性を有する蓋部材５、外筒４を介して着色された挿入ガイド１５やパイプＰを視認したり、挿入ガイド１５の弾性舌片３５によりクリック音を確認でき、パイプＰの挿し込み量を測る作業が不要になる。このようにキャップ体４０を防塵手段として用いることによってマーカー用の粘着シール部材やペンを必要とすることがなく、粘着シール部材の粘着材や、インクなどがパイプＰに悪影響を与える危険性がなくなると共に、パイプＰ接合後のシール性も確保できる。
【００５９】
次に、本発明の継手用防塵キャップの他の実施形態を説明する。なお、この実施形態において、前記実施形態と同一部分は同一符号によって表し、その説明を省略する。
図７において、この実施形態における継手本体６０は、継手部６１、透視筒６２、蓋部材６３、環状スペーサ６４、ロックリング６、Ｏリングからなるシール部材６５を有しており、この継手本体６０に上述したキャップ体４０が着脱可能になっている。
【００６０】
この継手本体６０において、透視筒６２は透明性を有する樹脂材料により形成され、パイプＰの挿入状態を外部から視認可能になっている。環状スペーサ６４は、外周シール用のＯリング６５が装着された透視筒６２と蓋部材６３との間に装着され、ロックリング６をＯリング６５から離間させた状態で配置するために設けられている。
【００６１】
継手部６１と蓋部材６３とは、透視筒６２、環状スペーサ６４、ロックリング６、Ｏリング６５が内部に組み込まれた状態で一体化され、これによって継手本体６０が構成されている。継手本体６０は、ロックリング６で抜け止め状態にしながらパイプＰを接合し、Ｏリング６５でこのパイプＰの外周をシールする、いわゆる外周シール構造になっている。
【００６２】
継手本体６０にキャップ体４０を装着する場合には、前述した実施形態と同様に蓋部材６３に形成されたパイプ挿入口６６から環状突起部４１を押し込むように嵌合させる。このとき、環状突起部４１における環状外周面４５の外径がパイプ挿入口６６の内径よりもやや大きい径になっていることで、環状突起部４１がパイプ挿入口６６により内径側に圧縮されながらこのパイプ挿入口６６に嵌着する。更に、キャップ体４０を挿入したときには、外環フランジ面４３が継手本体６０の外端面６７に当接する。このようにして、環状突起部４１の弾性力により密着性を向上させながらキャップ体４０を継手本体６０に装着して高い防塵性を発揮できる。しかも、この環状突起部４１の弾性力により、キャップ体４０が自然に緩んだり脱落することが防止される。
【００６３】
キャップ体４０を継手本体６０から取外す場合には、前記実施形態と同様に、外環フランジ面４３と蓋部材６３に形成された切欠き面６８との間の略Ｖ字状の開口部位に爪や指を差し込むことで容易に取外すことができる。
【００６４】
更に、継手本体６０内には、パイプＰに挿嵌するための円筒コア部７０を収容した状態でキャップ体４０を装着することも可能である。この実施形態における円筒コア部７０は、円筒部７１と鍔部７２とを有する筒形状であって、継手本体６０と別体に設けられている。円筒コア部７０はパイプＰに装着可能に設けられ、その装着時には、円筒部７１がパイプＰの内周側に挿嵌され、鍔部７２がパイプＰの切断端部に当接した状態になる。
【００６５】
この継手本体６０にキャップ体４０を装着する場合には、図７の二点鎖線に示すように、鍔部７２がパイプ挿入口６６の開口側になるように円筒コア部７０を継手本体６０内部に収容し、次いで、キャップ体４０の環状突起部４１を鍔部７２の対向位置に配置させるようにパイプ挿入口６６に挿入しながら、外環フランジ面４３を円筒コア部７０の外端部位と継手本体の外端面６７に当接させる。このとき、環状外周面４５の外径がパイプ挿入口６６の内径よりもやや大きい径になっていることで、環状突起部４１がパイプ挿入口６６により内径側に圧縮され、高い防塵性を発揮しつつ緩みや脱落を防止した状態で継手本体６０にキャップ本体４０を嵌着できる。これにより、円筒コア部７０がパイプ挿入口６６から脱落することも確実に防がれる。
更に、本発明は、前記実施の形態記載に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載されている発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の変更ができるものである。
【符号の説明】
【００６６】
１  継手本体
９  内周面
３  円筒コア部
８  外周面
１０  パイプ挿入口
２０  外端面
２１  すり鉢面
４０  キャップ体
４１  環状突起部
４２  環状中空溝
４３  外環フランジ面
４３ａ  外面
４４  凹部面
４４ａ  外面
【図１】
0005785707.tif 000002
【図２】
0005785707.tif 000003
【図３】
0005785707.tif 000004
【図４】
0005785707.tif 000005
【図５】
0005785707.tif 000006
【図６】
0005785707.tif 000007
【図７】
0005785707.tif 000008