(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャップ本体の筒状壁の外周面の上部に設けられたセレーション部分の下方に、該セレーション部分とは異なる形状を呈する操作部を設け、
前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条によって構成され、各前記突条の頂部は略鉛直に延び、隣り合う二つの前記突条間に形成される溝が下方ほど浅くなる部分を有する形状を呈するキャップ。
【請求項２】
前記隣り合う二つの前記突条間に形成される溝が下方ほど浅くなる部分では、該隣り合う二つの突条の麓部間の距離が下方ほど長くなる請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条を、上下方向または前記周方向に断続させた形状を呈する請求項１または２に記載のキャップ。
【請求項４】
前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条によって構成され、前記セレーション部分を構成する縦溝の数と前記突条の数とを異ならせてある請求項１〜３の何れか一項に記載のキャップ。
【請求項５】
前記操作部は、隣り合う二つの前記突条の下部どうしが繋がれ、下方には開放されず上方には開放された溝を前記外周面の周方向に連ねた形状を呈する請求項１に記載のキャップ。
【請求項６】
前記操作部の最小外径を、前記セレーション部分の最小外径よりも大としてある請求項１〜５の何れか一項に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、キャッパーのチャックに嵌合されて容器口部に螺合装着されるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、キャップ本体の筒状壁の外周面の略全面にわたり、開栓操作（回動操作）の際に滑り止め機能を発揮するセレーション（ローレットあるいはナールとも呼ばれる）部分が設けられているが、このセレーション部分には、以下のような問題がある。
【０００３】
すなわち、セレーション部分の溝が深すぎると、開栓操作のためにキャップ本体を掴んだ手指に対する摩擦が大となって操作者が痛みを感じる懸念があり、逆に、セレーション部分の溝が浅すぎると十分な滑り止め機能が発揮されない。
【０００４】
そこで、滑り止め機能と操作者の手指への優しさとの両方をキャップに持たせるために、特許文献１には、セレーション部分（ナール）を構成する突条（凸条）を、キャップ本体の周方向に不均一な間隔で設ける技術が、また、特許文献２には、セレーション部分（ナール）を構成する突条（凸条）について、その周方向の間隔を０．９５ｍｍ以上１．１５ｍｍ以下とし、高さを０．２ｍｍ以上０．３ｍｍ以下とする技術が、それぞれ開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４４６２９号公報
【特許文献２】特開２００８−４４６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された技術では、セレーション部分の各突条の周方向の間隔が不均一であることが、キャッパーのチャックのインナーセレーションとの嵌合（噛合）不足、さらには容器口部に対するキャップの装着不良の原因となり得る。また、このことは、一部の突条に対するチャックによる応力集中を招き、これによりセレーション部分の一部が削られてしまうと、キャップの美観が損なわれたり、削り屑が容器内に混入する事故が発生したりする虞もある。特許文献２に記載された技術でも、セレーション部分の各突条の低さが、チャックのつかみ不良の原因となる。
【０００７】
本発明は上述の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、チャックとの嵌合を良好に行えるようにしながら、滑り止め機能の向上や手指への痛みの軽減をも図ることのできるキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るキャップは、キャップ本体の筒状壁の外周面の上部に設けられたセレーション部分の下方に、該セレーション部分とは異なる形状を呈する操作部を設け、前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条によって構成され、各前記突条の頂部は略鉛直に延び、隣り合う二つの前記突条間に形成される溝が下方ほど浅くなる部分を有する形状を呈する（請求項１）。
【０００９】
上記キャップにおいて、前記隣り合う二つの前記突条間に形成される溝が下方ほど浅くなる部分では、該隣り合う二つの突条の麓部間の距離が下方ほど長くなってもよい（請求項２）。
【００１０】
上記キャップにおいて、前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条を、上下方向または前記周方向に断続させた形状を呈するものであってもよい（請求項３）。
【００１１】
上記キャップにおいて、前記操作部は、前記外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条によって構成され、前記セレーション部分を構成する縦溝の数と前記突条の数とを異ならせてあってもよい（請求項４）。
【００１２】
上記キャップにおいて、前記操作部は、隣り合う二つの前記突条の下部どうしが繋がれ、下方には開放されず上方には開放された溝を前記外周面の周方向に連ねた形状を呈するものであってもよい（請求項５）。
【００１３】
上記キャップにおいて、前記操作部の最小外径を、前記セレーション部分の最小外径よりも大としてあってもよい（請求項６）。
【発明の効果】
【００１４】
各請求項に係る発明では、チャックとの嵌合を良好に行えるようにしながら、滑り止め機能の向上や手指への痛みの軽減をも図ることのできるキャップが得られる。
【００１５】
すなわち、各請求項に係る発明のキャップでは、セレーション部分によってキャッパーのチャックとキャップ本体との嵌合不良が確実に回避されるのみならず、滑り止め機能の向上や手指への痛みの軽減を図れる形状を操作部に持たせることができる。
【００１６】
しかも、請求項６に係る発明では、離型性（金型からの離型のし易さ）に優れたキャップが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るキャップの構成を概略的に示す片側断面図である。
【図２】（Ａ）は前記キャップの構成を概略的に示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＸ−Ｘ線断面図の一部とＹ−Ｙ線断面図の一部とを重ねて示す説明図である。
【図３】（Ａ）は上記実施の形態における操作部の第１の変形例の構成を概略的に示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】（Ａ）は前記操作部の第２の変形例の構成を概略的に示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】（Ａ）は前記操作部の第３の変形例の構成を概略的に示す片側断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＤ−Ｄ線断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のＥ部拡大図である。
【図６】（Ａ）は前記操作部の第４の変形例の構成を概略的に示す片側断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＦ−Ｆ線断面図である。
【図７】（Ａ）は前記操作部の第５の変形例の構成を概略的に示す片側断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＧ−Ｇ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
本発明の一実施の形態に係るキャップは、図１に示すように、図示しない容器口部に螺着されるキャップ本体１の下端に複数のブリッジ２を介して環状のバンド３が連結されたピルファープルーフキャップである。すなわち、容器口部からキャップ本体１を離脱（螺脱）させる開栓の際にバンド３が容器口部から離脱しないようにするために、バンド３の内側には容器口部の環状突起に係合するフラップ４が設けられている。従って、開栓の際に、容器口部から離脱するキャップ本体１と離脱しないバンド３とをつなぐブリッジ２は破断する。尚、図１において、５はスリットであり、キャップ本体１とバンド３との境界部分に対してブリッジ２を避けるようにして設けられている。
【００２０】
また、本実施の形態に係るキャップは、合成樹脂製のキャップであって、キャップ本体１内に挿入されて容器口部を密封するパッキン６を備えた所謂２ピースキャップである。すなわち、キャップ本体１とバンド３は合成樹脂からなる一体成形品であり、パッキン６はこれとは別体として成形された合成樹脂製の部材である。
【００２１】
そして、キャップ本体１は、平面視略円形状の天壁部７から垂下する略円筒状の筒状壁８を有し、この筒状壁８の外周面の上部にはセレーション部分９が、また、その下方にはセレーション部分９とは異なる形状を呈する操作部１０が設けられている。
【００２２】
セレーション部分９は、本実施形態のキャップを容器口部に螺合装着させるためのキャッパーのチャックとの嵌合に適した形状となるように、筒状壁８の外周面の上部において周方向に並び、各々が上下方向に延びる複数の縦溝１１によって構成され、筒状壁８の外周面の全周にわたって設けられている。また、本実施形態のセレーション部分９は、筒状壁８の外周面において上端より５ｍｍ前後（好ましくは５ｍｍ強）下側までの領域に設けられている。
【００２３】
操作部１０は、図１並びに図２（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、筒状壁８の外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条１２によって構成され、突条１２の頂部（筒状壁８の径方向において最も外側に位置する部位）１２ａは略鉛直に延び、突条１２の麓部（筒状壁８の径方向において最も内側に位置する部位）１２ｂは下方ほど頂部１２ａに近づく（隣り合う二つの突条１２間に形成される溝が浅くなる）形状を呈する。尚、図２（Ｂ）に示すように、突条１２は断面視山型状をしているため、麓部１２ｂが頂部１２ａに近づく下方ほど隣り合う二つの突条１２の麓部１２ｂ間の距離は長くなる。
【００２４】
また、筒状壁８の外周面において操作部１０の下方には、下向きに広がるテーパ面１３が形成されており、突条１２の頂部１２ａはテーパ面１３に繋がる位置まで鉛直に延びている。すなわち、突条１２の下端とテーパ面１３との間に隙間は形成されない。
【００２５】
斯かるキャップでは、セレーション部分９によってキャッパーのチャックとキャップ本体１との嵌合不良が確実に回避されるのみならず、操作部１０を構成する突条１２の麓部１２ｂが下方ほど頂部１２ａに近づき、結果として突条１２の突出量が下方ほど小さくなっているので、開栓時または閉栓時にキャップ本体１を回動操作する者は、筒状壁８の外周面において、滑り止め機能が得られつつも手指への痛みが無いかあるいは少ない箇所を適宜選んで掴むことができ、従って、滑り止め機能の向上や手指への痛みの軽減をも図ることができる。
【００２６】
しかも、斯かるキャップは、成形後に金型からの無理抜きが必要になる部分（下向きに窄まったり小さくなったりする部分）が形成されないので、離型性（金型からの離型のし易さ）に優れる。
【００２７】
ここで、上記実施の形態の各突条１２の麓部１２ｂは、その上端から下端に至るまで下方ほど頂部１２ａに近づくように傾斜しているが、例えば、筒状壁８の外周面を一周するように複数並ぶ突条１２のうちの一部または全部において、突条１２の上端から中間位置（下端より上側の位置）までは麓部１２ｂが下方ほど頂部１２ａに近づき、その中間位置から下端に至るまでは麓部１２ｂが略鉛直に延びるようにしてもよく、麓部１２ｂが、下方ほど頂部１２ａに近づく部分と略鉛直に延びる部分とを上下方向に交互に繰り返し並べて構成されるようにしてもよい。
【００２８】
また、筒状壁８の外周面を一周するように並ぶ複数の突条１２に、麓部１２ｂが上端から下端まで略鉛直に延びる突条（図示していない）を適宜に（例えば周方向に一個あるいは数個おきに）混ぜてもよい。
【００２９】
また、上記実施の形態では、セレーション部分９の上下幅よりも操作部１０の上下幅を大としてあり、操作部１０の上下幅は、セレーション部分９の上下幅以上であるのが好ましいが、操作部１０の上下幅がセレーション部分９の上下幅よりも小となるようにしてもよい。
【００３０】
なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。
【００３１】
上記実施形態のキャップはパッキン６を備えた所謂２ピースキャップであるが、本発明はこれに限られず、例えばパッキン６を備えず天壁部７の下面にインナーリングが設けられる１ピースキャップへの適用も可能である。
【００３２】
また、上記実施形態のキャップは合成樹脂製であるが、本発明は金属製のキャップへの適用も可能である。
【００３３】
操作部１０やセレーション部分９の外面の全体あるいは一部に、微細凹凸を設けるようにしてもよい。
【００３４】
操作部１０は種々に変形可能であり、その典型的な変形例について図３〜図７を参照しながら以下に説明する。
【００３５】
図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す操作部１０は、筒状壁８の外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条１４を上下方向に断続させた（間欠的に延ばした）形状を呈する。この場合、成形後に金型からの無理抜きが必要になるため、突条１４の下面側には所謂Ｒをつけて離型性を向上させることが望ましい。
【００３６】
尚、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す例では、突条１４が筒状壁８の外周面の周方向に並ぶ領域１５を上下方向に三つ設けてあるが、領域１５は二つ以下あるいは四つ以上であってもよい。また、領域１５は上下方向に等間隔に設けられていても不均一な間隔をおいて設けられていてもよい。さらに、図示例の各領域１５は筒状壁８の軸に対して直交する平面上に位置するように延びているが、複数の領域１５の一部または全部が筒状壁８の軸に対して斜めとなる平面上に位置するように延びていてもよいし、ジグザグ状や正弦波状となるように延びていてもよく、領域１５が筒状壁８の外周面に沿って螺旋状に周回するように延びていてもよい。さらに、図示例の突条１４は全てが同一サイズ、同一形状であるが、サイズや形状を不揃いにしてあってもよい。
【００３７】
図４（Ａ）〜（Ｃ）に示す操作部１０は、筒状壁８の外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条１６によって構成され、セレーション部分９を構成する縦溝１１（突条９ａ）の数と操作部１０を構成する突条１６の数とを異ならせたものである。すなわち、図示例では、筒状壁８の外周面の周方向に複数並ぶセレーション部分９の突条９ａのうちの三つに一つが下方へと延びて突条１６を構成するようにしてあり、従って、突条１６の数は縦溝１１（突条９ａ）の数の三分の一となる。尚、下方に突条１６が設けられない突条９ａの下面側には所謂Ｒをつけて離型性を向上させることが望ましい。
【００３８】
図４（Ａ）〜（Ｃ）に示す例では、突条１６の数を縦溝１１（突条９ａ）の数の三分の一としてあるが、これに限らず、二分の一や四分の一以下としてもよく、また、突条１６を筒状壁８の外周面の周方向に等間隔に設けずに不均一な間隔をおいて設けてもよい。さらに、突条１６の横幅が突条９ａの横幅よりも大小してもよく、突条１６の横幅が突条９ａの横幅よりも小の場合、突条１６の数を縦溝１１（突条９ａ）の数よりも多くすることもできる。
【００３９】
図５（Ａ）〜（Ｃ）に示す操作部１０は、筒状壁８の外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条１７を、前記周方向に断続させた（間欠的に延ばした）形状を呈する。すなわち、図示例では、複数の突条１７の集合からなる領域１８を前記周方向に等間隔に配置して操作部１０を構成してあり、図５（Ｃ）に示すように、各領域１８では、中央にある突条１７の突出量（筒状壁８の径方向外側への突出量）が最も大きく、中央から離れた突条１７ほどその突出量は小さくなっている。さらに、図示例では、筒状壁８の外周面において、操作部１０の最小外径を、セレーション部分９の最小外径よりも大として、離型性の向上を図っている。
【００４０】
尚、各突条１７及び各領域１８の形状や大きさ、筒状壁８の周方向に隣り合う領域１８間の間隔等は適宜変更可能である。
【００４１】
図６（Ａ）及び（Ｂ）に示す操作部１０は、上方のみに開放された溝（図示例ではＵ字型の溝）１９を筒状壁８の外周面の周方向に連ねた形状を呈する。また、この図示例でも、筒状壁８の外周面において、操作部１０の最小外径を、セレーション部分９の最小外径よりも大として、離型性の向上を図っている。尚、溝１９の形状は適宜変更可能であり、例えば、図示例では溝１９を筒状壁８の周方向に等間隔に配置してあるが、間隔にばらつきを設けてもよい。
【００４２】
図７（Ａ）及び（Ｂ）に示す操作部１０は、筒状壁８の外周面の周方向に並び各々が上下方向に延びる複数の突条２０によって構成され、突条２０の数をセレーション部分９を構成する縦溝１１（突条９ａ）の数より少なくしたものであり、セレーション部分９の突条９ａの数と異なる数の突条を設けたという点では図４（Ａ）〜（Ｃ）に示す操作部１０と同様のものである。図７（Ａ）及び（Ｂ）に示す操作部１０の突条２０は、筒状壁８の外周面の周方向に波打ち（うねり）形状となるように複数並び、各突条２０の横幅は突条９ａよりも大となっている。また、図７（Ａ）及び（Ｂ）に示す例でも、筒状壁８の外周面において、操作部１０の最小外径を、セレーション部分９の最小外径よりも大として、離型性の向上を図っている。
【００４３】
尚、本実施形態の説明中や説明後に述べた変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００４４】
１    キャップ本体
８    筒状壁
９    セレーション部分
１０    操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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