(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席側の車外を視認可能にする車外視認装置において、
車室内に配置されると共に、助手席側の車外における後方の像の視認を可能にするバック視認窓と、
前記車室内に配置され、前記バック視認窓の開口面積より小さく形成されると共に、助手席側の車外における後方以外で且つ車両の高さ以下の像の視認を可能にする補助視認窓と、を備え、
車両を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者の斜め後方の領域を、前記バック視認窓から視認可能なバック視認領域とし、このバック視認領域より前方に位置する領域を、前記補助視認窓から視認可能な補助視認領域とした場合に、
運転者から見た前記補助視認窓の中心は、前記バック視認窓の中心より上方に配置されることを特徴とする車外視認装置。
【請求項２】
助手席側の車外を視認可能にする車外視認装置において、
車室内に配置されると共に、助手席側の車外における後方の像の視認を可能にするバック視認窓と、
前記車室内に配置され、前記バック視認窓の開口面積より小さく形成されると共に、助手席側の車外における後方以外で且つ車両の高さ以下の像の視認を可能にする補助視認窓と、を備え、
車両を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者の斜め後方の領域を、前記バック視認窓から視認可能なバック視認領域とし、このバック視認領域より外側方に位置する領域を、前記補助視認窓から視認可能な補助視認領域とした場合に、
運転者から見た前記補助視認窓の中心は、前記バック視認窓の中心より外側方に配置されることを特徴とする車外視認装置。
【請求項３】
前記補助視認窓の中心は、前記バック視認窓の中心より上方且つ運転席側に位置ズレしていることを特徴とする請求項１記載の車外視認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者による車外の視認を可能にする車外視認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような車外視認装置として、ドアミラーに取り付けられる直左鏡が開示されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された直左鏡は、車両の左側前輪部の周辺からの光を運転者の視点に向かって反射させる前方鏡と、車両の左側前輪部と左側後輪部との間の周辺からの光を運転者の視点に向かって反射させる後方鏡とを備えている。このように、前方鏡と後方鏡との２枚の鏡を備えることによって、左側前輪部周辺の視認を適切に確保することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１３７３１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来の車外視認装置では、各鏡による視野を広げるために各鏡を凸面鏡にすると反射像が縮小されてしまう。一方、各鏡の反射像を拡大するために各鏡を凹面鏡にすると視野範囲が狭くなってしまう。また、各鏡の向きは視認すべき方向と運転者の視点の位置とによって制約されるため、反射像を運転者が視認し易い状態に調整することができない。これらの制約から、従来の車両用アウターミラーでは視認性の向上を図ることが難しい。
【０００５】
本発明は、運転時の車外における助手席側の視認性を向上させることができる車外視認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、助手席側の車外を視認可能にする車外視認装置において、
車室内に配置されると共に、助手席側の車外における後方の像の視認を可能にするバック視認窓と、
車室内に配置され、バック視認窓の開口面積より小さく形成されると共に、助手席側の車外における後方以外で且つ車両の高さ以下の像の視認を可能にする補助視認窓と、を備え、
車両を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者の斜め後方の領域を、バック視認窓から視認可能なバック視認領域とし、このバック視認領域より前方に位置する領域を、補助視認窓から視認可能な補助視認領域とした場合に、
運転者から見た補助視認窓の中心は、バック視認窓の中心より上方に配置されることを特徴とする。
【０００７】
この車外視認装置においては、バック視認窓の開口面積を補助視認窓の開口面積より大きくしているので、バック視認窓に運転者の視線が行き易くなり、通常の運転時において、後方視認が行い易い。また、補助視認窓の開口面積をバック視認窓より小さくしているので、補助視認窓は、補助に使うものだということを運転者に認識させ易い。これらの理由により、運転時の車外における助手席側の視認性を向上させることができる。更に、補助視認領域がバック視認領域より前方に位置する場合、運転者から見た補助視認窓の中心は、バック視認窓の中心より上方に配置される。これにより、運転者が補助視認窓で車両周辺のどの位置を見ているかを認識し易くなる。これは、運転者が、自車両を俯瞰した状態で前後左右を認識していることに起因している。つまり、自車両を俯瞰した場合に、自車両の前後を追うときに目が上下に動くことが、運転席での目の上下の動きに対応し、また、自車両を俯瞰した場合に、自車両の左右を追うときに目が左右に動くことが、運転席での目の左右の動きに対応しているからである。このように、本発明は、運転者の意識を利用して、補助視認窓を小さくしたり、バック視認窓に対して補助視認窓の位置を変えたりしているので、運転時の車外における助手席側の視認性を極めて向上させることができる。
【０００８】
本発明は、助手席側の車外を視認可能にする車外視認装置において、
車室内に配置されると共に、助手席側の車外における後方の像の視認を可能にするバック視認窓と、
車室内に配置され、バック視認窓の開口面積より小さく形成されると共に、助手席側の車外における後方以外で且つ車両の高さ以下の像の視認を可能にする補助視認窓と、を備え、
車両を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者の斜め後方の領域を、バック視認窓から視認可能なバック視認領域とし、このバック視認領域より外側方に位置する領域を、補助視認窓から視認可能な補助視認領域とした場合に、
運転者から見た補助視認窓の中心は、バック視認窓の中心より外側方に配置されることを特徴とする。
【０００９】
この車外視認装置においては、バック視認窓の開口面積を補助視認窓の開口面積より大きくしているので、バック視認窓に運転者の視線が行き易くなり、通常の運転時において、後方視認が行い易い。また、補助視認窓の開口面積をバック視認窓より小さくしているので、補助視認窓は、補助に使うものだということを運転者に認識させ易い。これらの理由により、運転時の車外における助手席側の視認性を向上させることができる。更に、補助視認領域がバック視認領域より外側方に位置する場合、運転者から見た補助視認窓の中心は、バック視認窓の中心より外側方に配置される。これにより、運転者が補助視認窓で車両周辺のどの位置を見ているかを認識し易くなる。これは、運転者が、自車両を俯瞰した状態で前後左右を認識していることに起因している。つまり、自車両を俯瞰した場合に、自車両の前後を追うときに目が上下に動くことが、運転席での目の上下の動きに対応し、また、自車両を俯瞰した場合に、自車両の左右を追うときに目が左右に動くことが、運転席での目の左右の動きに対応しているからである。このように、本発明は、運転者の意識を利用して、補助視認窓を小さくしたり、バック視認窓に対して補助視認窓の位置を変えたりしているので、運転時の車外における助手席側の視認性を極めて向上させることができる。
【００１０】
また、補助視認領域がバック視認領域より前方にある場合、補助視認窓の中心は、バック視認窓の中心より上方且つ運転席側に位置ズレしている。
このような構成は、補助視認領域が、車外の助手席側の前輪近傍やヘッドライト近傍にある場合に有効である。この場合も、運転者が、自車両を俯瞰した状態で認識していることに起因し、補助視認領域がバックの視認領域よりも運転者に近い位置にあると、運転者が意識していることによる。よって、本発明で、補助視認窓の中心を、バック視認窓の中心より運転席側にずらしている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、運転時の車室外における助手席側の視認性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態に係る車外視認装置が適用された車両の外観を示す側面図である。
【図２】図１に示された車外視認装置が適用された車両の室内を示す斜視図である。
【図３】図１に示された車外視認装置を水平方向で切断した断面図である。
【図４】図１に示された車外視認装置を鉛直方向で切断した断面図である。
【図５】右ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【図６】左ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【図７】第２の実施形態に係る車外視認装置を水平方向で切断した断面図である。
【図８】第２の実施形態に係る車外視認装置を鉛直方向で切断した断面図である。
【図９】図７に示された車外視認装置が適用された車両の室内を示す斜視図である。
【図１０】右ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【図１１】左ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【図１２】第３の実施形態に係る車外視認装置を水平方向で切断した断面図である。
【図１３】第３の実施形態に係る車外視認装置を鉛直方向で切断した断面図である。
【図１４】図１２に示された車外視認装置が適用された車両の室内を示す斜視図である。
【図１５】右ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【図１６】左ハンドル車において、（ａ）はバック視認窓と補助視認窓との関係を示す図、（ｂ）はバック視認領域と補助視認領域との関係を示す俯瞰図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る車外視認装置の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施形態］
図１〜図４に示されるように、車外視認装置１は、車室外における車両７の後方と、車室外における車両７の後方以外の前側下方（運転者の死角となる車両７の助手席側の前輪７ａ近傍）と、を視認可能にするものであり、後方視認光学系Ａ１及び下方視認光学系Ａ２をハウジング２内に収容したものである。右ハンドル車の場合、車外視認装置１は車両７の左の前輪７ａの上方に設けられている。なお、左ハンドル車の場合、車外視認装置１は車両７の右の前輪の上方に設けられる（図６参照）。
【００１５】
車両７の助手席側の左前部に取り付けられたハウジング２は、車両７のボディから露出する外側部２ａと、車両７のボディ内に配置される内側部２ｂとを有している。そして、外側部２ａと内側部２ｂとの協働により、ハウジング２の内側には一つの収容空間Ｓが形成されている。
【００１６】
ハウジング２の外側部２ａの後部には、後方に向かって開放された光入射口２ｃが形成され、ハウジング２の外側部２ａの下側には、下方に向かって開放された光入射口２ｄが形成されている。そして、光入射口２ｃを塞ぐように第１の凹レンズ３が配置され、光入射口２ｄを塞ぐように第２の凹レンズ５が配置されている。鉛直方向において、第２の凹レンズ５の中心位置と前輪７ａの中心位置とは前後方向で略同一になっている。
【００１７】
ハウジング２の内側部２ｂには、車室内に向かって開放された光出射口Ｍ１，Ｍ２が形成されている。光出射口Ｍ１に対応するように第１の凸レンズ４が配置され、光出射口Ｍ２に対応するように第２の凸レンズ６が配置されている。なお、光出射口Ｍ１，Ｍ２は、防塵対策のために透明パネル（不図示）によって塞がれている。
【００１８】
凹レンズ３，５は、例えばアクリルからなる円形の両凹レンズである。第１の凹レンズ３は、車室外における後方から収容空間Ｓ内に光を透過させ、後方視認として利用される。第２の凹レンズ５は、車室外における後方以外の前側下方から収容空間Ｓ内に光を透過させ、補助視認として利用される。収容空間Ｓ内において、ハウジング２には支持部材８，９が固定され、第１の凹レンズ３の外周部分は支持部材８によって保持され、第２の凹レンズ５の外周部分は支持部材９によって保持されている。なお、凹レンズ３，５の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００１９】
運転者が室内から視認可能な表示用凸レンズ４，６は、例えばアクリルからなる円形の平凸レンズである。第１及び第２の凸レンズ４，６の凸面４ａ，６ａは、運転者が視認できるように車室内に向けられている。凸レンズ４，６は、収容空間Ｓ内から車室内に光を透過させる。収容空間Ｓ内においてハウジング２には支持部材１０，１１が固定され、第１の凸レンズ４の外周部分は支持部材１０によって保持され、第２の凸レンズ６の外周部分は支持部材１１によって保持されている。なお、凸レンズ４，６の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００２０】
収容空間Ｓ内には、一枚の後方視認用反射ミラー１２と二枚の下方視認用反射ミラー１３，１４が配置されている。後方視認用反射ミラー１２及び下方視認用反射ミラー１３，１４は、例えばガラスの円板の片面に反射膜が形成された平面鏡である。
【００２１】
後方視認用反射ミラー１２は、収容空間Ｓ内でハウジング２に固定された支持部材１５より保持されている。この反射ミラー１２は、光路Ｌ１上に配置されて、第１の凹レンズ３からの入射光を第１の凸レンズ４に向かって反射させている。そして、第１の凸レンズ４を通過した光は、光出射口（バック視認窓）Ｍ１を介して運転者に視認される。
【００２２】
下方視認用反射ミラー１３，１４は、収容空間Ｓ内でハウジング２に固定された支持部材１６，１７より保持されている。この反射ミラー１３，１４は、光路Ｌ２上に配置されて、第２の凹レンズ５からの入射光を第２の凸レンズ６に向かって反射させている。そして、第２の凸レンズ６を通過した光は、光出射口（補助視認窓）Ｍ２を介して運転者に視認される。
【００２３】
図２及び図５に示されるように、室内で助手席の前方に配置されたバック視認窓Ｍ１に対して、前輪７ａ付近の観察を可能にする補助視認窓Ｍ２は、右斜め上方に設けられている。また、円形をなす補助視認窓Ｍ２の開口面積は、円形をなすバック視認窓Ｍ１の開口面積より小さくなっている
【００２４】
バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ２との位置関係は、以下の（１）のような技術的思想に基づいている。
（１）車両７を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者Ｐの斜め後方の領域を、バック視認窓Ｍ１から視認可能なバック視認領域Ｒ１とし、このバック視認領域Ｒ１より前方で前輪７ａ近傍に位置する領域を、補助視認窓Ｍ２から視認可能な補助視認領域Ｒ２とした場合に（図５（ｂ）参照）、運転者Ｐから見た補助視認窓Ｍ２の中心O２は、バック視認窓Ｍ１の中心O１より上方に配置される。
【００２５】
この車外視認装置１においては、バック視認窓Ｍ１の開口面積を補助視認窓Ｍ２の開口面積より大きくしているので、バック視認窓Ｍ１に運転者Ｐの視線が行き易くなり、通常の運転時において、後方視認が行い易い。また、補助視認窓Ｍ２の開口面積をバック視認窓Ｍ１より小さくしているので、補助視認窓Ｍ２は、補助に使うものだということを運転者に認識させ易い。これらの理由により、運転時の車外における助手席側の視認性を向上させることができる。
【００２６】
更に、運転者Ｐから見て、補助視認窓Ｍ２の中心O２は、補助視認領域Ｒ２がバック視認領域Ｒ１より前方に位置する対応関係をもって、バック視認窓Ｍ１の中心O１より上方に配置される。すなわち、補助視認領域Ｒ２が車両７の前側にある場合には、補助視認窓Ｍ２をバック視認窓Ｍ１より上方に配置させる。これにより、運転者Ｐが補助視認窓Ｍ２で自車両７の周辺のどの位置を見ているかを認識し易くなる。
【００２７】
これは、運転者Ｐが、自車両７を俯瞰した状態で前後左右を認識していることに起因している。つまり、自車両７を俯瞰した場合に、自車両７の前後を追うときに目が上下に動くことが、運転席での目の上下の動きに対応し、また、自車両７を俯瞰した場合に、自車両７の左右を追うときに目が左右に動くことが、運転席での目の左右の動きに対応しているからである。このように、運転者Ｐの意識を利用して、補助視認窓Ｍ２を小さくしたり、バック視認窓Ｍ１に対して補助視認窓Ｍ２の位置を変えたりしているので、運転時の車外における助手席側の視認性を極めて向上させることができる。
【００２８】
また、補助視認窓Ｍ２の中心O２は、バック視認窓Ｍ１の中心O１より上方且つ運転席側に位置ズレしている。このような構成は、補助視認領域Ｒ２が、車外の助手席側の前輪７ａ近傍にある場合に有効である。この場合も、運転者Ｐが、自車両７を俯瞰した状態で認識していることに起因し、補助視認領域Ｒ２がバック視認領域Ｒ１よりも運転者Ｐに近い位置にあると、運転者Ｐが意識していることによる。
【００２９】
図６に示されるように、左ハンドル車の場合、車外視認装置１は車両７の右の前輪の上方に設けられる。そして、バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ２との位置関係は、上記（１）のような技術的思想に基づいている。図５と図６との対応関係を明確にするために、図６には、図５と同一の符合を付す。
【００３０】
［第２の実施形態］
第２の実施形態に係る車外視認装置２１の説明において、第１の実施形態に係る車外視認装置１と同一又は同等な構成部分については、同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３１】
図７及び図８に示されるように、車外視認装置２１は、車室外における車両２７（図１０参照）の後方と、車室外における車両２７の後方以外の前側下方（運転者の死角となる車両２７の助手席側のヘッドライト２７ｂ近傍）と、を視認可能にするものであり、後方視認光学系Ａ１及び下方視認光学系Ａ３をハウジング２２内に収容したものである。右ハンドル車の場合、車外視認装置２１は車両２７の左の前輪（不図示）の上方に設けられている。なお、左ハンドル車の場合、車外視認装置２１は車両２７の右の前輪の上方に設けられる（図１１参照）。
【００３２】
車両２７の助手席側の左前部に取り付けられたハウジング２２は、車両２７のボディから露出する外側部２２ａと、車両２７のボディ内に配置される内側部２２ｂとを有している。そして、外側部２２ａと内側部２２ｂとの協働により、ハウジング２２の内側には一つの収容空間Ｓ１が形成されている。
【００３３】
ハウジング２２の外側部２２ａの後部には、後方に向かって開放された光入射口２ｃが形成され、ハウジング２２の外側部２２ａの前側且つ下側には、斜め前方に向かって開放された光入射口２２ｄが形成されている。そして、光入射口２ｃを塞ぐように第１の凹レンズ３が配置され、光入射口２２ｄを塞ぐように第２の凹レンズ２５が配置されている。鉛直方向において、第２の凹レンズ２５の中心は、前輪７ａの中心より前側に位置している。
【００３４】
ハウジング２２の内側部２２ｂには、車室内に向かって開放された光出射口Ｍ１，Ｍ３が形成されている。光出射口Ｍ１に対応するように第１の凸レンズ４が配置され、光出射口Ｍ３に対応するように第２の凸レンズ２６が配置されている。なお、光出射口Ｍ１，Ｍ３は、防塵対策のために透明パネル（不図示）によって塞がれている。
【００３５】
凹レンズ３，２５は、例えばアクリルからなる円形の両凹レンズである。第１の凹レンズ３は、車室外における後方から収容空間Ｓ１内に光を透過させ、後方視認として利用される。第２の凹レンズ２５は、車室外における車両２７の前側で斜め前下方から収容空間Ｓ１内に光を透過させ、補助視認として利用される。収容空間Ｓ１内において、ハウジング２２には支持部材８，２９が固定され、第１の凹レンズ３の外周部分は支持部材８によって保持され、第２の凹レンズ２５の外周部分は支持部材２９によって保持されている。なお、凹レンズ３，２５の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００３６】
運転者が室内から視認可能な表示用凸レンズ４，２６は、例えばアクリルからなる円形の平凸レンズである。第１及び第２の凸レンズ４，２６の凸面４ａ，２６ａは、運転者が視認できるように車室内に向けられている。凸レンズ４，２６は、収容空間Ｓ１内から車室内に光を透過させる。収容空間Ｓ１内においてハウジング２には支持部材１０，３１が固定され、第１の凸レンズ４の外周部分は支持部材１０によって保持され、第２の凸レンズ２６の外周部分は支持部材３１によって保持されている。なお、凸レンズ４，２６の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００３７】
収容空間Ｓ１内には、一枚の後方視認用反射ミラー１２が配置されている。後方視認用反射ミラー１２は、例えばガラスの円板の片面に反射膜が形成された平面鏡である。
【００３８】
後方視認用反射ミラー１２は、収容空間Ｓ１内でハウジング２２に固定された支持部材１５より保持されている。この反射ミラー１２は、光路Ｌ１上に配置されて、第１の凹レンズ３からの入射光を第１の凸レンズ４に向かって反射させている。そして、第１の凸レンズ４を通過した光は、光出射口（バック視認窓）Ｍ１を介して運転者に視認される。
【００３９】
第２の凹レンズ２５からの入射光は第２の凸レンズ２６に直接入射させられている。そして、第２の凸レンズ２６を通過した光は、光出射口（補助視認窓）Ｍ３を介して運転者に視認される。
【００４０】
図９及び図１０に示されるように、室内で助手席の前方に配置されたバック視認窓Ｍ１に対して、ヘッドライト２７ｂ付近の観察を可能にする補助視認窓Ｍ３は、右斜め上方に設けられている。また、円形をなす補助視認窓Ｍ３の開口面積は、円形をなすバック視認窓Ｍ１の開口面積より小さくなっている。
【００４１】
バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ３との位置関係は、下記の（１）のような技術的思想に基づいている。
（１）車両７を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者Ｐの斜め後方の領域を、バック視認窓Ｍ１から視認可能なバック視認領域Ｒ１とし、このバック視認領域Ｒ１より前方でヘッドライト２７ｂ近傍に位置する領域を、補助視認窓Ｍ３から視認可能な補助視認領域Ｒ３とした場合に（図１０（ｂ）参照）、運転者Ｐから見た補助視認窓Ｍ３の中心O３は、バック視認窓Ｍ１の中心O１より上方に配置される。
【００４２】
この車外視認装置２１は、第１の実施形態の車外視認装置１と同様の作用効果を有し、その説明は省略する。
【００４３】
また、補助視認窓Ｍ３の中心O３は、バック視認窓Ｍ１の中心O１より上方且つ運転席側に位置ズレしている。このような構成は、補助視認領域Ｒ３が、車外の助手席側のヘッドライト２７ｂ近傍にある場合に有効である。この場合も、運転者Ｐが、自車両２７を俯瞰した状態で認識していることに起因し、補助視認領域Ｒ３がバック視認領域Ｒ１よりも運転者Ｐに近い位置にあると、運転者Ｐが意識していることによる。
【００４４】
図１０に示されるように、補助視認領域Ｒ２及び補助視認窓Ｍ２は、破線で示されている。ヘッドライト２７ｂ近傍に位置する補助視認領域Ｒ３は、前輪近傍に位置する補助視認領域Ｒ２より前方に位置することから、補助視認窓Ｍ３を、補助視認窓Ｍ２よりも上方に位置させている。第１の実施形態に示された下方視認光学系Ａ２を第２の実施形態の車外視認装置２１に組み込んだ場合、補助視認窓Ｍ２と補助視認窓Ｍ３は、前述した位置関係が好ましい。
【００４５】
図１１に示されるように、左ハンドル車の場合、車外視認装置２１は車両２７の右の前輪の上方に設けられる。そして、バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ３との位置関係は、上記（１）のような技術的思想に基づいている。図１１には、図１０と同一の符合を付す。
【００４６】
［第３の実施形態］
第３の実施形態に係る車外視認装置４１の説明において、第１の実施形態に係る車外視認装置１と同一又は同等な構成部分については、同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４７】
図１２及び図１３に示されるように、車外視認装置４１は、車室外における車両４７（図１５参照）の後方と、後方且つ外側方（車両４７の後方視界から外れて運転者の死角となる後方且つ外側方）と、を視認可能にするものであり、後方視認光学系Ａ１及び外側方視認光学系Ａ４をハウジング４２内に収容したものである。右ハンドル車の場合、車外視認装置４１は車両４７の左の前輪（不図示）の上方に設けられている。なお、左ハンドル車の場合、車外視認装置４１は車両４７の右の前輪の上方に設けられる（図１６参照）。
【００４８】
車両４７の助手席側の左前部に取り付けられたハウジング４２には、車両４７のボディから露出する外側部と、車両４７のボディから露出しない内側部と、からなる。そして、ハウジング４２の内部には、仕切られた二つの収容空間Ｓ２，Ｓ３が形成されている。
【００４９】
ハウジング４２の外側部の中央下側には、後方に向かって開放された光入射口２ｃが形成され、ハウジング４２の外側部の後部には、車両４７の後方視界から外れて運転者の死角となる後方且つ外側方に向かって開放された光入射口４２ｄが形成されている。そして、光入射口２ｃを塞ぐように第１の凹レンズ３が配置され、光入射口４２ｄを塞ぐように第２の凹レンズ４５が配置されている。
【００５０】
ハウジング４２の内側部には、車室内に向かって開放された光出射口Ｍ１，Ｍ４が形成されている。光出射口Ｍ１は、第１の凸レンズ４によって塞がれ、光出射口Ｍ４は第２の凸レンズ４６によって塞がれている。
【００５１】
凹レンズ３，４５は、例えばアクリルからなる円形の両凹レンズである。第１の凹レンズ３は、車室外における後方から収容空間Ｓ２内に光を透過させ、後方視認として利用される。第２の凹レンズ４５は、車室外における車両２７の斜め後方から収容空間Ｓ３内に光を透過させ、補助視認として利用される。ハウジング４２には支持部材８，４９が固定され、第１の凹レンズ３の外周部分は支持部材８によって保持され、第２の凹レンズ４５の外周部分は支持部材４９によって保持されている。なお、凹レンズ３，４５の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００５２】
運転者が室内から視認可能な表示用凸レンズ４，４６は、例えばアクリルからなる円形の平凸レンズである。第１及び第２の凸レンズ４，４６の凸面４ａ，４６ａは、運転者が視認できるように車室内に向けられている。凸レンズ４は、収容空間Ｓ２内から車室内に光を透過させ、凸レンズ４６は、収容空間Ｓ３内から車室内に光を透過させる。ハウジング２には支持部材１０，５１が固定され、第１の凸レンズ４の外周部分は支持部材１０によって保持され、第２の凸レンズ４６の外周部分は支持部材５１によって保持されている。なお、凸レンズ４，４６の材料はアクリルに限定されるものではなく、他の一般的な光学材料、すなわちガラス、ポリカーボネート、ポリオレフィン等であってもよい。
【００５３】
収容空間Ｓ２内には一枚の後方視認用反射ミラー１２が配置され、収容空間Ｓ３内には一枚の外側方視認用反射ミラー５３が配置されている。後方視認用反射ミラー１２及び外側方視認用反射ミラー５３は、例えばガラスの円板の片面に反射膜が形成された平面鏡である。
【００５４】
後方視認用反射ミラー１２は、収容空間Ｓ２内でハウジング４２に固定された支持部材１５より保持されている。この反射ミラー１２は、光路Ｌ１上に配置されて、第１の凹レンズ３からの入射光を第１の凸レンズ４に向かって反射させている。そして、第１の凸レンズ４を通過した光は、光出射口（バック視認窓）Ｍ１を介して運転者に視認される。
【００５５】
外側方視認用反射ミラー５３は、収容空間Ｓ３内でハウジング４２に固定された支持部材５６より保持されている。この反射ミラー５３は、光路Ｌ２上に配置されて、第２の凹レンズ４５からの入射光を第２の凸レンズ４６に向かって反射させている。そして、第２の凸レンズ４６を通過した光は、光出射口（補助視認窓）Ｍ４を介して運転者に視認される。
【００５６】
図１４及び図１５に示されるように、室内で助手席の前方に配置されたバック視認窓Ｍ１に対して、車両４７の後方視界から外れて運転者の死角となる後方且つ外側方の観察を可能にする補助視認窓Ｍ４は、左側に設けられている。また、円形をなす補助視認窓Ｍ４の開口面積は、円形をなすバック視認窓Ｍ１の開口面積より小さくなっている。
【００５７】
バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ４との位置関係は、下記の（１）のような技術的思想に基づいている。
（１）車両４７を俯瞰（ふかん）状態で見て、助手席側の車外における運転者Ｐの斜め後方の領域を、バック視認窓Ｍ１から視認可能なバック視認領域Ｒ１とし、このバック視認領域Ｒ１より外側方の領域を、補助視認窓Ｍ４から視認可能な補助視認領域Ｒ４とした場合に（図１５（ｂ）参照）、運転者Ｐから見た補助視認窓Ｍ４の中心O４は、バック視認窓Ｍ１の中心O１より外側方に配置される。
【００５８】
この車外視認装置４１は、第１の実施形態の車外視認装置１と同様の作用効果を有し、その説明は省略する。
【００５９】
図１６に示されるように、左ハンドル車の場合、車外視認装置４１は車両４７の右の前輪の上方に設けられる。そして、バック視認窓Ｍ１と補助視認窓Ｍ４との位置関係は、上記（１）のような技術的思想に基づいている。図１５には、図１６と同一の符合を付す。
【００６０】
本発明は、前述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００６１】
例えば、補助視認窓Ｍ２又は補助視認窓Ｍ３は、バック視認窓Ｍ１の真上に配置されてもよい。
【００６２】
補助視認窓Ｍ２〜Ｍ４は、バック視認窓Ｍ１から出来るだけ離す方が、補助視認窓Ｍ２〜Ｍ４とバック視認窓Ｍ１とを見間違う虞が低くなるが、補助視認窓Ｍ２〜Ｍ４とバック視認窓Ｍ１とを最低限どの程度離せばよいかは、人間の視野角を考慮して決定されるのが好ましい。視野角以上離すことで、運転者によって補助視認窓Ｍ２〜Ｍ４とバック視認窓Ｍ１とが同時に認識されてしまうことを回避させることができる。実験の結果、視野角５度を考慮するのが好ましい。
【符号の説明】
【００６３】
１，２１，４１…車外視認装置  ７，２７，４７…車両  Ｍ１…バック視認窓（光出射口）  Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４…補助視認窓（光出射口）  Ｒ１…バック視認領域  Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４…補助視認領域  O１…バック視認窓の中心  O２，O３，O４…補助視認窓の中心  Ｐ…運転者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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