(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェース部、トウ、ヒール及びソールを備え、ヒールにシャフトが結合されるホゼルを形成し、ソールのまわりにサイド部を立ち上げて形成したクラウン部のない金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、
前記フェース部の表面上端から５〜２０ｍｍの範囲で後方に延出し、トウとヒールの間にまたがるフランジ部を形成し、
前記サイド部の高さをフェース部の高さの３分の２以下とし、
少なくとも前記フランジ部裏面からフェース部裏面にかけてゴム製の弾性部材を各裏面に固着し、
前記弾性部材に連成されてサイド部の内側に沿って、かつソール内面を覆うように被覆材を形成したことを特徴とするウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記弾性部材の厚さを１〜１０ｍｍとしたことを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記被覆材のソール内面の肉厚よりもサイド部内側の肉厚を厚く形成したことを特徴とする請求項１に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記被覆材のフェース部の中央からサイド部の後端側に向かうライン上を隆起させて長方形状の肉厚部を形成したことを特徴とする請求項３に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記肉厚部の中央にターゲット用目印を形成したことを特徴とする請求項４に記載のウッド型ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のウッド型のヘッドは、ステンレス鋼やチタン合金で中空に形成されているものがほとんどである。このような中空ヘッドは、上面にクラウン部を有し、クラウン部の重さにより、低重心化にも限度があった。そこで、クラウンレスのヘッドが開発された。例えば、米国特許第５，４２９，３５４号の明細書に記載されているように、ソールのまわりにはフランジが上方に伸び、その高さにリムの端から後方に向けて低くなり、フランジとソール、前部部分によりヘッドには上方がさらされたクラウン部のないヘッドにより、低重心化を図ったものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
低重心化のみならず、慣性モーメントを大きくしたクラウンレスのヘッドとしては、特許第４３３９００８号公報に記載のものが知られている（特許文献２参照）。これは、２．７５インチ−４．５０インチ（６．９９ｃｍ−１１．４３ｃｍ）の範囲の幅と１．５０インチ−２．００インチの高さを持つ前壁と、前壁の底端部から後方に３．００インチ−３．２５インチ（７．６２ｃｍ−８．２６ｃｍ）の範囲で延び、０．０４０インチ−０．１００インチ（０．１０ｃｍ−０．２５ｃｍ）の範囲の厚さを持つ底壁と、前記前壁の頂端部から後方に延びる頂壁と、前記底壁から上方に延びるリボン壁とを有し、前記底壁は前記頂壁より後方に大きく延び、前記前壁、前記リボン壁、前記底壁及び前記頂壁は開口キャビティを画成し、前記リボン壁は前記前壁より低く、前記頂壁は前記前壁から後方に前記開口キャビティの３３％未満を覆う、ボディを有するドライバーであって、前記ドライバーは、ホゼル穴の中心線から前記前壁の前側エッジまで、０．２５０インチ−０．４００インチ（０．６４ｃｍ−１．０２ｃｍ）の範囲で連続するフェースを持ち、１５°−１８°の範囲のロフト角を持ち、重心を通るＩｚｚ軸の回りの慣性モーメントが少なくとも２９００ｇ・ｃｍ２であるドライバーである。さらに、２．５０インチ−４．２５インチ（６．３５ｃｍ−１０．８０ｃｍ）の範囲の幅と１．５０インチ−２．００インチ（３．８１ｃｍ−５．０８ｃｍ）の高さを持つ前壁と、前壁の低端部から後方に２．７５インチ−３．２５インチ（６．９９ｃｍ−８．２６ｃｍ）の範囲で延び、０．０４０インチ−０．１００インチ（０．１０ｃｍ−０．２５ｃｍ）の範囲の厚さを持つ底壁と、前記前壁の頂端部から後方に延びる頂壁と、前記底壁から上方に延びるリボン壁とを有し、前記底壁は前記頂壁より後方に大きく延び、前記前壁、前記リボン壁、前記底壁及び前記頂壁は開口キャビティを画成し、前記リボン壁は前記前壁より低く、前記頂壁は前記前壁から後方に前記開口キャビティの３３％未満を覆う、ボディを有するフェアウェイウッドであって、フェアウェイウッドは、ホゼル穴の中心線から前記前壁の前側エッジまで、０．２５０インチ−０．４００インチ（０．６４ｃｍ−１．０２ｃｍ）の範囲で連続するフェースを持ち、１９°−３０°の範囲のロフト角を持ち、重心を通るＩｚｚ軸の回りの慣性モーメントが少なくとも２９００ｇ・ｃｍ２であるフェアウェイウッドである。
【０００４】
同じように、慣性モーメントを大きくしたものとしては、特開平８−１９６６６５号公報に記載のものが知られている（特許文献３参照）。これは、ホゼル部を一体に成形した金属製のゴルフクラブのヘッドにおいて、ヘッドの重心を含む鉛直方向に貫通する貫通孔が形成されて、全体が環状に設定されたものであり、このヘッド本体よりも比重が小さく、かつ、軟質の材料からなる閉塞板を上記ヘッド本体に固定または固着して、上記ヘッド本体の上記貫通孔の上方または下方の開口の少なくとも一方を閉塞しても良い、というものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５，４２９，３５４号
【特許文献２】特許第４３３９００８号公報
【特許文献３】特開平８−１９６６６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のクラウンレスのヘッドのいずれも、低重心化を図り、慣性モーメントを大きくすることを目的とし、打感や打音の改善を図ろうとするものではなかった。そこで、クラウンレスのヘッドにも柔らかい打感や心地よい打音が求められるようになった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本発明は、柔らかい打感や心地よい打音を得るため、フェース部、トウ、ヒール及びソールを備え、ヒールにシャフトが結合されるホゼルを形成し、ソールのまわりにサイド部を立ち上げて形成したクラウン部のない金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース部の表面上端から５〜２０ｍｍの範囲で後方に延出し、トウとヒールの間にまたがるフランジ部を形成し、前記サイド部の高さをフェース部の高さの３分の２以下とし、少なくとも前記フランジ部裏面からフェース部裏面にかけてゴム製の弾性部材を各裏面に固着したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フェース部、トウ、ヒール及びソールを備え、ヒールにシャフトが結合されるホゼルを形成し、ソールのまわりにサイド部を立ち上げて形成したクラウン部のない金属製のウッド型ゴルフクラブヘッドにおいて、前記フェース部の表面上端から５〜２０ｍｍの範囲で後方に延出し、トウとヒールの間にまたがるフランジ部を形成し、前記サイド部の高さをフェース部の高さの３分の２以下とし、少なくとも前記フランジ部裏面からフェース部裏面にかけてゴム製の弾性部材を各裏面に固着したので、低重心化を図り得ることは勿論のこと、トウとヒール側の肉厚を厚くしたり、錘を設ければ慣性モーメントを大きくすることもでき、弾性部材の存在により柔らかい打感が得られ、心地よい打音も得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施態様を示す斜視図
【図２】図１のＡ−Ａ線端面図
【図３】図１のＢ−Ｂ線端面図
【図４】フェース部のみのトウとヒール間の切断端面図
【図５】別の実施態様を示す斜視図
【図６】図５のＣ−Ｃ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明の好適な実施形態について図面を参照にして説明する。
【００１１】
図１の斜視図に示すように、本発明のヘッドは、ボールをヒットするフェース部１、トウ２、ヒール３、ソール４を備え、ヒール３にシャフトが結合されるホゼル５を形成し、ソール４のまわりにサイド部６を立ち上げて形成し、クラウンがないようになっている。このクラウンレスヘッドは、ステンレス鋼、チタン合金などの金属材料で形成される。また、図２に示すように、フェース部１の表面上端から５〜２０ｍｍの範囲で後方に延出し、トウとヒールの間にまたがるフランジ部７を形成してある。このフランジ部７の裏面からフェース部裏面にかけてゴム製の弾性部材８を各裏面に固着してある。この弾性部材８は、厚みを１〜１５ｍｍ、好ましくは１〜１０ｍｍの範囲内とし、フェース部１の下端からソール４にかけてのコーナー部分の厚みを最も厚く形成してある。ただし、フェース部１の裏面は、弾性部材８の厚みを２０ｍｍ以下としてもよく、フェース部１に接する部分のアライメントマークとなる肉厚部１０（図５参照）の高さは、３０ｍｍまで高くしてもよい。この実施形態では、この弾性部材８と一体的に連成され、サイド部６の内側に沿って、かつソール４の内面を覆うように被覆材９を形成してある。この被覆材９は、サイド部６の内側を厚く、ソール４の内面は薄くコーティングする程度の厚さに形成してある。
【００１２】
前記弾性部材８は、ゴム製であり、天然ゴム、合成ゴムが使用される。合成ゴムとしては、一般的に知られているウレタンゴム、アクリルゴム、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、シリコーンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、スチレン・ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、フッ素ゴム、ポリイソブチレン（ブチルゴム）が使用される。前期被覆材９としては、弾性部材８と同じゴム製であっても良いが、樹脂材料（例えばポリウレタンエラストマー）であっても良い。
【００１３】
図３は、図１のＢ−Ｂ線で切断した端面図であり、左右のサイド部６の両端を厚く、中間部材を薄くして被覆材９を形成した状態を示す。この被覆材９の最も肉厚が厚い個所ａと最も肉厚が薄い個所ｂとでは、ａ＝５〜１０ｂ位の関係になっている。
【００１４】
図３は、フェース部１を含む個所の横断端面図であり、トウ２とヒール３の個所の肉厚をフェース部１の打撃面個所の肉厚よりも厚くし、トウ２とヒール３側に重量を多く配分し、慣性モーメントを大きくしている。このような肉厚の配分ではなく、ソール４のトウ２寄りとヒール３寄りとにタングステンなどの錘を配置しても慣性モーメントを大きくすることができる。このような錘をソール４の内面に設け、この錘を被覆材９で覆ってしまうように構成することもできる。
【００１５】
前記被覆材９は、ソール４の内面の肉厚を薄く形成したが、図５に示すように、フェース部１の中央からサイド部６の後端側に向かうライン上を隆起させて長方形状の肉厚部１０を形成し、この肉厚部１０をターゲットラインに合わせるようにすることもできる。また、ヘッドをターゲットに合わせ易くするために、肉厚部１０の中央長手方向に沿って溝を形成し、この溝をターゲット用目印１１とすることもできる。この目印１１は、直線状の溝としたが、突起や窪み、あるいは着色部であってもよい。前記肉厚部１０は、フェース部１の中央につながるので、インパクト時の振動吸収にも役立つ。
【符号の説明】
【００１６】
１    フェース部
２    トウ
３    ヒール
４    ソール
５    ホゼル
６    サイド部
７    フランジ部
８    弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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