(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道から供給される水を加熱して吐水する元止め式電気温水器において、
水道に接続され、水の供給を受ける給水部と、
前記給水部よりも下流側に設けられ、前記給水部を経由して供給された水を貯えるタンクと、
前記給水部に設けられ、前記タンクへの水の供給と停止とを切り換える開閉弁と、
前記タンクの内部に配置され、前記タンクに貯えられた水を加熱する加熱手段と、
前記タンクに貯えられた水を外部に供給する吐水部と、
前記タンクに貯えられた水の水位を調整する水位調整手段と、
を備え、
前記水位調整手段は、
前記タンクと連通したタンク側空間と、
前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側における水圧に応じて前記タンク側空間の容積を変化させる容積調整手段と、を有しており、
前記容積調整手段は、前記開閉弁が閉状態となり前記タンクへの水の供給が停止されると、前記タンク側空間の容積を拡大させることにより、前記タンクに貯えられていた水の一部を前記タンク側空間に引き込むことを特徴とする、元止め式電気温水器。
【請求項２】
前記容積調整手段は、前記開閉弁が開状態となり前記タンクへの水の供給を行っている間において、前記タンク側空間の容積を縮小させることを特徴とする、請求項１に記載の元止め式電気温水器。
【請求項３】
前記容積調整手段は、前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側と連通した給水側空間を有しており、前記開閉弁よりも上流側における水圧から受ける力によって前記給水側空間の容積を変化させ、この容積変化に連動させて前記タンク側空間の容積を変化させることを特徴とする、請求項２に記載の元止め式電気温水器。
【請求項４】
前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能な給水側ダイアフラムと、前記タンク側ダイアフラムの変形と前記給水側ダイアフラムの変形とを相互に伝達する第一連動手段と有し、
前記給水側空間の容積変化に伴う前記給水側ダイアフラムの変形を、前記第一連動手段が前記タンク側ダイアフラムに伝達することで、前記タンク側ダイアフラムを変形させて前記タンク側空間の容積を変化させることを特徴とする請求項３に記載の元止め式電気温水器。
【請求項５】
前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、前記タンク側ダイアフラムの変形と前記給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第二連動手段と、を有し、
前記給水側空間の容積変化に伴う前記給水側ピストンの移動を、前記第二連動手段が前記タンク側ダイアフラムに伝達することで、前記タンク側ダイアフラムを変形させて前記タンク側空間の容積を変化させることを特徴とする、請求項３に記載の元止め式電気温水器。
【請求項６】
前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成されるタンク側ピストン部と、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、前記タンク側ピストン部の移動と前記給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第三連動手段と、を有することを特徴とする、請求項３に記載の元止め式電気温水器。
【請求項７】
前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側において、前記タンクへ供給される水の流量を一定にする定流量弁を有しており、前記給水側空間は、前記給水部のうち前記定流量弁よりも下流側と連通していることを特徴とする、請求項３乃至請求項６のいずれか一に記載の元止め式電気温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道から供給される水を加熱して吐水する元止め式電気温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道から供給される水を加熱して吐水する元止め式電気温水器として、下記特許文献１、に記載のものが提案されている。下記特許文献１に記載の元止め式電気温水器は、水道から供給された水を、電気ヒータを内部に有するタンクにおいて加熱して、吐水部に接続された水栓から吐水する構造となっている。水道からタンクに水が供給される流路の途中には開閉弁が設けられており、かかる開閉弁の動作によって、タンクに対する水の供給及びその停止が切り替えられる。換言すると、元止め式電気温水器からの吐水の開始及び停止は、タンクの上流側に設けられた開閉弁によって切り替えられる。
【０００３】
このような構成の元止め式電気温水器においては、タンクには常に水が貯えられた状態となっている。電気ヒータによってタンク内の水を加熱し、所定温度に維持するよう制御しているため、開閉弁が開状態になるとすぐにお湯を吐水することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３０４６９号公報
【特許文献２】特開２０００−０６５３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載されているような元止め式電気温水器では、開閉弁が開状態から閉状態になった直後、すなわち、吐水を停止した直後において、タンクに貯えられている水の温度は低下した状態となっている。このため、電気ヒータによって水の温度が上昇するように制御されるが、タンクに貯えられている水はその温度が上昇するに伴って熱膨張することとなる。
【０００６】
元止め式電気温水器では、タンクから水栓までの流路の途中に開閉弁等が存在しない。このため、タンクに貯えられている水が熱膨張すると、体積が増加した水は少しずつ水栓から溢れ出てしまう。このような現象は、止水不良であるような印象を使用者に対して与えてしまうため望ましいものではない。
【０００７】
これを防止するために、上記特許文献１に記載された元止め式電気温水器は、タンクと水栓とを接続する配管の途中にチーズ継手を設け、チーズ継手から分岐した配管を排水管に接続している。このような構成とすることで、熱膨張によって増加した水はチーズ継手から排水管に流れ込むため、水栓から溢れ出てしまうことがない。
【０００８】
しかし、上記のような構成は、チーズ継手と排水管を接続する配管を新たに設ける必要があるため、構造が複雑になってしまうという問題があった。また、元止め式電気温水器が設置される場所によっては、かかる配管を新たに設けるための空間を確保することができない場合もあった。
【０００９】
また、熱膨張した水が水栓から溢れ出てしまう現象を防止するために、上記特許文献２では、タンクに水道水を供給する給水配管の途中に膨張水タンクを設けた構成の元止め式電気温水器が提案されている。上記特許文献２に記載の元止め式電気温水器では、膨張水タンクがその容積を変化させることにより膨張水を一時的に貯留し、水が水栓から溢れ出てしまう現象を防止している。
【００１０】
しかし、上記のような構成は、水が熱膨張して水圧が増加した際、かかる水圧によって膨張水タンクの容積を拡大させるものである。すなわち、熱膨張水タンクの内部に水を積極的に引き込むものではない。このため、熱膨張水タンクの容積を拡大させるために必要な力が十分弱くなるように設計する必要がある。しかし、熱膨張タンクの可動部分の摩擦力が大きくなった場合などにおいては熱膨張タンクの容積が水圧によって拡大されず、十分な量の水を熱膨張タンクに貯留することができない。このため、水が水栓から溢れ出てしまう現象を確実に防止できるものではなかった。
【００１１】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、熱膨張によってタンクから溢れる水を排出するための配管を設ける必要がなく、開閉弁が閉状態にも関わらず水栓から水が溢れ出てしまう現象を確実に防止することができる元止め式電気温水器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明に係る元止め式電気温水器は、水道から供給される水を加熱して吐水する元止め式電気温水器において、水道に接続され、水の供給を受ける給水部と、前記給水部よりも下流側に設けられ、前記給水部を経由して供給された水を貯えるタンクと、前記給水部に設けられ、前記タンクへの水の供給と停止とを切り換える開閉弁と、前記タンクの内部に配置され、前記タンクに貯えられた水を加熱する加熱手段と、前記タンクに貯えられた水を外部に供給する吐水部と、前記タンクに貯えられた水の水位を調整する水位調整手段と、を備え、前記水位調整手段は、前記タンクと連通したタンク側空間と、前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側における水圧に応じて前記タンク側空間の容積を変化させる容積調整手段と、を有しており、前記容積調整手段は、前記開閉弁が閉状態となり前記タンクへの水の供給が停止されると、前記タンク側空間の容積を拡大させることにより、前記タンクに貯えられていた水の一部を前記タンク側空間に引き込むことを特徴としている。
【００１３】
本発明によれば、開閉弁が閉状態となり前記タンクへの水の供給が停止されると、開閉弁よりも上流側における水圧に応じて、水位調整手段が有するタンク側空間の容積が容積調整手段によって拡大される。タンク側空間はタンクと連通しているため、タンク側空間の容積が拡大されると、タンクに貯えられていた水の一部がタンク側空間に引き込まれる。その結果、タンクに貯えられた水の水位が低下し、吐水部に接続された水栓からタンクまでの流路内において、少なくとも一部に水が存在しない空間が形成される。このため、この状態からタンク内の水が加熱されて熱膨張しても、吐水部に接続された水栓から水が溢れ出てしまうことが確実に防止される。
【００１４】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記容積調整手段は、前記開閉弁が開状態となり前記タンクへの水の供給を行っている間において、前記タンク側空間の容積を縮小させることも好ましい。
【００１５】
この好ましい態様では、開閉弁が開状態となりタンクへの水の供給を行っている間において、容積調整手段がタンク側空間の容積を縮小させ、タンク側空間に引き込まれていた水をタンクに排出する。このため、開閉弁が閉状態となりタンクへの水の供給が停止された際において、縮小していたタンク側空間の容積を再び拡大させることができ、タンクに貯えられていた水の一部をタンク側空間に確実に引き込むことが可能となる。
【００１６】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記容積調整手段は、前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側と連通した給水側空間を有しており、前記開閉弁よりも上流側における水圧から受ける力によって前記給水側空間の容積を変化させ、この容積変化に連動させて前記タンク側空間の容積を変化させることも好ましい。
【００１７】
この好ましい態様では、容積調整手段は、開閉弁よりも上流側における水圧から受ける力によって給水側空間の容積を変化させ、この容積変化に連動させてタンク側空間の容積を変化させる。このような構成とすることにより、開閉弁よりも上流側における水圧がタンク側空間の容積を変化させように直接作用するため、例えば圧力センサやアクチュエータを用いた制御を行う必要がなく、容積調整手段をより簡便な構成とすることができる。
【００１８】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能な給水側ダイアフラムと、前記タンク側ダイアフラムの変形と前記給水側ダイアフラムの変形とを相互に伝達する第一連動手段と有し、
前記給水側空間の容積変化に伴う前記給水側ダイアフラムの変形を、前記第一連動手段が前記タンク側ダイアフラムに伝達することで、前記タンク側ダイアフラムを変形させて前記タンク側空間の容積を変化させることも好ましい。
【００１９】
この好ましい態様では、容積調整手段は、タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、給水側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能な給水側ダイアフラムと、を有している。容積を変化させる必要のあるタンク側空間と給水側空間とを、いずれもダイアフラムを用いて容易に構成することができる。更に、タンク側ダイアフラムの変形と給水側ダイアフラムの変形とを相互に伝達する第一連動手段を有しており、給水側空間の容積変化に伴う給水側ダイアフラムの変形を、第一連動手段がタンク側ダイアフラムに伝達することで、タンク側ダイアフラムを変形させてタンク側空間の容積を変化させる。これにより、タンク側空間の容積を、給水側空間の容積に連動して確実に変化させることができる。
【００２０】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、前記タンク側ダイアフラムの変形と前記給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第二連動手段と、を有し、前記給水側空間の容積変化に伴う前記給水側ピストンの移動を、前記第二連動手段が前記タンク側ダイアフラムに伝達することで、前記タンク側ダイアフラムを変形させて前記タンク側空間の容積を変化させることも好ましい。
【００２１】
この好ましい態様では、容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し弾性変形可能なタンク側ダイアフラムと、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、を有している。容積を変化させる必要のあるタンク側空間を、ダイアフラムを用いて容易に構成することができる。また、水位調整手段に用いられるダイアフラムが一つであるため、ダイアフラムの変形量を大きくとることができる。これにより、開閉弁が閉状態となり前記タンクへの水の供給が停止された際、より多くの水をタンクからタンク側空間に引き込むことが可能となる。
【００２２】
更に、タンク側ダイアフラムの変形と給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第二連動手段を有しており、給水側空間の容積変化に伴う給水側ピストンの移動を、第二連動手段がタンク側ダイアフラムに伝達することで、タンク側ダイアフラムを変形させてタンク側空間の容積を変化させる。これにより、タンク側空間の容積を、給水側空間の容積に連動して確実に変化させることができる。
【００２３】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記容積調整手段は、前記タンク側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成されるタンク側ピストン部と、前記給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、前記タンク側ピストン部の移動と前記給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第三連動手段と、を有することも好ましい。
【００２４】
この好ましい態様では、容積調整手段は、タンク側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成されるタンク側ピストン部と、給水側空間の少なくとも一部を画定し移動可能な剛性部として構成される給水側ピストン部と、を有している。容積を変化させる必要のあるタンク側空間をピストンにより構成しているため、ダイアフラムにより構成した場合と比較して、タンク側空間の容積をより広い範囲で変化させることができ、より多くの水をタンクからタンク側空間に引き込むことが可能となる。
【００２５】
更に、タンク側ピストン部の移動と給水側ピストン部の移動とを相互に伝達する第三連動手段を有しているため、タンク側空間の容積を、給水側空間の容積に連動して確実に変化させることができる。
【００２６】
また本発明に係る元止め式電気温水器では、前記給水部のうち前記開閉弁よりも上流側において、前記タンクへ供給される水の流量を一定にする定流量弁を有しており、前記給水側空間は、前記給水部のうち前記定流量弁よりも下流側と連通していることも好ましい。
【００２７】
元止め式電気温水器が設置される場所によっては、水道の水圧が低く、容積調整手段が十分に動作しない場合がある。すなわち、水道の水圧が低い場合は開閉弁が動作することによる水圧の変化量が小さくなるため、給水側空間の容積が水圧によって十分に変化しない場合がある。
【００２８】
この好ましい態様では、開閉弁よりも上流側で且つ定流量弁よりも下流側において、給水部と給水側空間とが連通している。定流量弁を配置すると、その下流側では、開閉弁が開状態から閉状態になった場合の水圧の変化量が大きくなる。従って、この水圧の変化に連動して給水側空間の容積を確実に変化させることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、熱膨張によってタンクから溢れる水を排出するための配管を設ける必要がなく、開閉弁が閉状態にも関わらず吐水部から水が溢れ出てしまう現象を確実に防止することができる元止め式電気温水器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第一実施形態である元止め式電気温水器が、水栓に接続された状態の外観を示す図である。
【図２】本発明の第一実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図３】本発明の第一実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図４】本発明の第二実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図５】本発明の第二実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図６】本発明の第三実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図７】本発明の第三実施形態である元止め式電気温水器の内部構造の一部を概念的に示した図である。
【図８】水道水の給水圧力と、開閉弁の上流側における圧力との関係を示したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００３２】
本発明の実施形態に係る元止め式電気温水器について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、本発明の第一実施形態である元止め式電気温水器１が、水栓２００に接続された状態の外観を示す図である。また、図２は、元止め式電気温水器１の内部構造の一部を概念的に示した図である。元止め式電気温水器１は、水道１００と水栓２００との間に設置される装置であって、水道１００から供給される水を電気ヒータによって加熱して温水とし、かかる温水を水栓２００に供給して水栓２００から吐水させる装置である。
【００３３】
元止め式電気温水器１は、給水配管２と、ケーシング１０と、吐水配管５とによって構成されている。ケーシング１０の内部には、流量調整弁３、電磁弁４、タンク７、及び水位調整装置６が配置されている。
【００３４】
給水配管２は、水道１００に接続され水の供給を受けるための配管である。給水配管２の途中には、上流側から順に流量調整弁３、電磁弁４が設けられており、給水配管の下流側端部にはタンク７が設けられている。以下では、給水配管２のうち水道１００から流量調整弁３までの部分を２ａ、流量調整弁３から電磁弁４までの部分を２ｂ、電磁弁４からタンク７までの部分を２ｃと表して説明する。
【００３５】
流量調整弁３は、その上流側において受ける圧力によらず、その下流側を流れる水の瞬間流量を一定に保つための装置である。すなわち、水道１００の給水圧力（給水配管２ａの内部における水圧）は元止め式電気温水器１の設置場所や時間帯等によって異なるが、流量調整弁３によって、このような給水圧力の変動によらず給水配管２ｂを流れる水の瞬間流量を一定の所定流量とすることができる。
【００３６】
電磁弁４は、その開閉動作によって、給水配管２からタンク７への水の供給及びその停止を切り換えるための弁である。後に説明するように、タンク７に水が供給されると、吐水配管５を経由して水栓２００から温水が吐水される。つまり、電磁弁４の開閉動作によって水栓２００からの温水の吐水及びその停止が制御される。電磁弁４の開閉動作は、図示しない制御装置によって制御される。
【００３７】
本実施形態においては、水栓２００には図示しない人体検知センサが設けられている。水栓２００の下方に使用者の手が存在することを人体検知センサが検知すると、信号線８０を通じて検知信号が制御装置に伝達される。制御装置はかかる検知信号を受信すると、電磁弁４を開状態とし、水栓２００からの温水の吐水が開始される。
【００３８】
また、水栓２００の下方に使用者の手が存在しなくなったことを人体検知センサが検知すると、信号線８０を通じて不検知信号が制御装置に伝達される。制御装置はかかる不検知信号を受信すると、電磁弁４を閉状態とし、水栓２００からの温水の吐水が停止される。
【００３９】
タンク７は、水栓２００に接続された吐水配管５と給水配管２ｃとの間に設けられており、所定量の温水を貯えておくためのものである。タンク７の内部には電気ヒータ８が設けられており、電気ヒータ８によってタンク７に貯えられた水が加熱される。制御装置が電気ヒータ８の出力を制御しており、かかる制御によってタンク７内部の水温は一定に保たれる。すなわち、タンク７には常に所定温度の温水が貯えられた状態となっている。
【００４０】
吐水配管５は、元止め式電気温水器１を流れる水の流路の最も下流側に位置する配管であって、吐水部として機能する。吐水配管５の下流側先端は水栓２００に接続されている。電磁弁４が開状態となると、給水配管２を経由して水道１００から水がタンク７に流入し、既にタンク７に貯えられていた温水が吐水配管５を経由して水栓２００から吐水される。このように、温水を貯えておくためのタンク７を設けることによって、電磁弁４が開状態になった直後からすぐに所定温度の温水を吐水することが可能となっている。
【００４１】
電磁弁４の開状態が継続すると、タンク７には水道１００から冷水が供給され続ける。しかし、かかる冷水はタンク７を通過する間に電気ヒータ８によって加熱されて、温水となってから水栓２００に到達する。すなわち、元止め式電気温水器１が瞬間湯沸かし器のように機能するため、タンク７の容積を超える量の温水を連続して吐水し続けることができる。
【００４２】
電磁弁４が閉状態となって水栓２００からの吐水が停止された時点では、タンク７に貯えられている温水の温度は、吐水開始直前と比較して低下した状態となっている。これは、水道１００から冷水が供給され続けたことの影響によるものである。制御装置は温水の温度を元に戻すため、電気ヒータ８の出力をしばらくの間増加させ、タンク７に貯えられている温水の温度を上昇させる。
【００４３】
このとき、タンク７に貯えられている温水は、その温度が上昇することに伴って熱膨張し、体積が増加することとなる。仮に、次に説明する水位調整装置６が存在しない場合は、電磁弁４が閉状態となった時点ではタンク７、吐水配管５、水栓２００は全て内部が水で満たされた状態となっている。このため、タンク７の内部で水の体積が増加すると、その増加分に相当する水が水栓２００から押し出されてしまう。この現象はタンク７の水温の上昇が完了するまで継続されるため、長時間にわたって水栓２００から少しずつ溢れ出てしまうこととなる。
【００４４】
このような現象を、本実施形態である元止め式電気温水器１では、水位調整装置６を設けることによって防止している。水位調整装置６は、給水配管２ｃから分岐した第一配管１１と、給水配管２ｂから分岐した第二配管１２とが接続されており、電磁弁４の開閉動作に伴ってタンク７に貯えられている水の水位を調整するように動作する装置である。
【００４５】
まず、水位調整装置６の構造について説明する。水位調整装置６は、円筒形状のハウジング６１の内部においてタンク側空間６２及び給水側空間６３が形成された構造となっており、タンク側空間６２と給水側空間６３とは、隔壁６４によって隔てられている。タンク側空間６２及び給水側空間６３は、いずれも内部が水で満たされた状態となっている。
【００４６】
ハウジング６１には、二つの開口部であるタンク側ポート６５及び給水側ポート６６が形成されている。タンク側ポート６５はタンク側空間６２に連通する開口部であって、第一配管１１が接続されている。また、給水側ポート６６は給水側空間６３に連通する開口部であって、第二配管１２が接続されている。
【００４７】
ハウジング６１の内部には、タンク側ダイアフラム６７、給水側ダイアフラム６８が配置されている。タンク側ダイアフラム６７、給水側ダイアフラム６８はいずれも円形状からなる薄いゴム板であって、その外周部（６７１、６８１）が、ハウジング６１の内壁に固定されている。また、タンク側ダイアフラム６７及び給水側ダイアフラム６８は、変形することによってそれぞれの中央部（６７２、６８２）が図２の左右方向に移動することが可能となっている。図２は、中央部（６７２、６８２）が移動可能な範囲のうち右端に存在する場合を示している。
【００４８】
タンク側ダイアフラム６７は、タンク側空間６２を画定する壁面の一部となっている。このため、タンク側ダイアフラム６７が変形して中央部６７２が左右に移動すると、タンク側空間６２の容積が変化する。すなわち、中央部６７２が右側に移動するとタンク側空間６２の容積は拡大し、中央部６７２が左側に移動するとタンク側空間６２の容積は縮小する。
【００４９】
同様に、給水側ダイアフラム６８は、給水側空間６３を画定する壁面の一部となっている。このため、給水側ダイアフラム６８が変形して中央部６８２が左右に移動すると、給水側空間６３の容積が変化する。すなわち、中央部６８２が右側に移動すると給水側空間６３の容積は拡大し、中央部６８２が左側に移動すると給水側空間６３の容積は縮小する。
【００５０】
タンク側ダイアフラム６７と給水側ダイアフラム６８との間には、隔壁６４を貫通してシャフト６９が配置されている。シャフト６９は、隔壁６４の内壁に配置されたＯリング６０２を介して左右に摺動自在となるよう配置されており、その一端がタンク側ダイアフラム６７の中央部に固定され、他端が給水側ダイアフラム６８の中央部に固定されている。Ｏリング６０２は、シャフト６９の側面に設けられたＯリング溝６０４内に装着されており、給水側空間６３の水が隔壁６４の左側に漏洩してしまうことを防止している。
【００５１】
シャフト６９によって、タンク側ダイアフラム６７の変形と給水側ダイアフラム６８の変形とは相互に伝達されることとなる。すなわち、給水側ダイアフラム６８が変形して中央部６８２が左側に移動すると、タンク側ダイアフラム６７も変形して中央部６７２が左側に移動することとなる。同様に、給水側ダイアフラム６８が変形して中央部６８２が右側に移動すると、タンク側ダイアフラム６７も変形して中央部６７２が右側に移動することとなる。
【００５２】
タンク側ダイアフラム６７と隔壁６４との間にはバネ６０１が配置されており、バネ６０１がタンク側ダイアフラム６７の中央部６７２を左側に向けて（タンク側空間６２の容積が縮小する方向に向けて）付勢している。
【００５３】
次に、水位調整装置６の動作について、図２及び図３を参照しながら説明する。図２は、電磁弁４が閉状態、すなわち、水栓２００からの吐水が停止している状態を示している。この状態においては、給水配管２ａ、２ｂ内を流れる水は静止しているため、給水配管２ａ、２ｂ内部の水圧は、水道１００の給水圧力と一致している。水位調整装置６の給水側空間６３は第二配管１２によって給水配管２ｂと連通しているため、給水側空間６３内部の水圧も水道１００の給水圧力と一致している。
【００５４】
バネ６０１によって、給水側ダイアフラム６８の中央部６８２は左側に移動する向きに力を常に受けている。しかし、給水側空間６３内部の水圧により、給水側ダイアフラム６８はバネ６０１よりも強い力を右側に向けて受けているため、変形して中央部６８２が右側に移動した状態となっている。
【００５５】
この状態から、電磁弁４が開状態となって水栓２００からの吐水が開始されたときの様子を図３に示す。図３においては、給水配管２ｂ内は所定の瞬間流量にて水が流れており、給水配管２ｂ内部の水圧は、いずれも水道１００の給水圧力よりも低い状態となっている。図８は、水道１００の給水圧力と給水配管２ｂ内の水圧との関係を示したグラフである。図８で明らかなように、電磁弁４が閉状態においては、給水配管２ｂ内の水圧は水道１００の給水圧力と一致している。一方、電磁弁４が開状態においては、給水配管２ｂ内の水圧は水道１００の給水圧力よりも低下し、水道１００の給水圧力によらずほぼ一定の値となっている。
【００５６】
これは、電磁弁４より下流の流路が水栓２００において大気に開放されていることに加え、かかる流路の抵抗が比較的小さいことによるものである。更に、電磁弁４の上流には流量調整弁３が配置されており、流量調整弁３によって流路が絞られた状態となっている。このため、電磁弁４が開状態となった時における給水配管２ｂの水圧の低下量は、流量調整弁３が無い場合に比べて更に増大している。
【００５７】
電磁弁４が開状態となると給水配管２ｂの水圧が低下するため、これと連通する給水側空間６３内部の水圧も同時に低下する。このため、給水側ダイアフラム６８の中央部６８２が給水側空間６３内部の水圧から右側に向けて受ける力は、バネ６０１から左側に向けて受ける力よりも小さくなる。従って、給水側ダイアフラム６８は変形して中央部６８２が左側に移動する。シャフト６９によって、タンク側ダイアフラム６７もこれに連動して変形し、中央部６７２が左側に移動する。
【００５８】
換言すると、電磁弁４が開状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３の容積が縮小し、これに連動してタンク側空間６２の容積が縮小した状態となる。このとき、図２の状態においてタンク側空間６２に存在していた水の一部は、第一配管１１を経由してタンク７に向けて押し出される。電磁弁４が開状態である間は、水位調整装置６は継続的に図３の状態となっている。
【００５９】
電磁弁４が再び閉状態となって水栓２００からの吐水が停止されると、水位調整装置６は図２に示した状態に戻る。すなわち、給水配管２ｂ内の水圧が上昇して、水道１００の給水圧力と一致する。給水配管２ｂと連通する給水側空間６３内部の水圧も水道１００の給水圧力となるため、給水側ダイアフラム６８はバネ６０１よりも強い力を右側に向けて受けることとなり、変形して中央部６８２が右側に移動する。タンク側ダイアフラム６７もこれに連動して変形し、中央部６７２が右側に移動する。
【００６０】
換言すると、電磁弁４が閉状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３の容積が拡大し、これに連動してタンク側空間６２の容積が拡大した状態となる。タンク側空間６２は、第一配管１１及び給水配管２ｃによってタンク７と連通しているため、タンク側空間６２の容積が拡大することによって、タンク７及び吐水配管５に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２に引き込まれる。
【００６１】
図２と図３とを比較すると、電磁弁４が開状態である図３においては、タンク７、吐水配管５、水栓２００はいずれも内部が水で満たされた状態となっている。これに対し、図２においては、タンク７の上部に空間１３が形成され、タンク７の上部から水栓２００までの流路が水で満たされていない状態となっている。これは、電磁弁４が閉状態となった直後、タンク７に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２に引き込まれた際、水栓２００から吸入された空気がタンク７に到達したためである。
【００６２】
先に説明したように、電磁弁４が閉状態となって水栓２００からの吐水が停止された時点では、タンク７に貯えられている温水の温度は、吐水開始直前と比較して低下した状態となっている。制御装置は温水の温度を元に戻すため、電気ヒータ８の出力をしばらくの間増加させ、タンク７に貯えられている温水の水温を上昇させる。これに伴い、タンク７に貯えられている温水は熱膨張し、その体積が増加する。
【００６３】
本実施形態においては、電磁弁４が閉状態となった直後、水位調整装置６が動作することによって、タンク７に貯えられている温水の水位が低下している。タンク側空間６２に引き込まれた水の体積（水栓２００から吸入された空気の体積と一致する）は、水の体積が熱膨張によって増加する量よりも十分に大きくなるように設計されているため、タンク７に貯えられている温水の水位が熱膨張によって増加しても、水栓２００から水が溢れ出ることが無い。
【００６４】
上述したように、本実施形態に係る元止め式電気温水器１では、水位調整装置６を備えており、水位調整装置６は、タンク７と連通したタンク側空間６２を有している。また、水位調整装置６は、タンク側ダイアフラム６７、給水側ダイアフラム６８、シャフト６９、バネ６０１、及び給水側空間６３を有しており、これらが容積調整手段として機能している。すなわち、電磁弁４よりも上流側である給水配管２ｂの水圧に応じて、タンク側空間６２の容積を変化させるよう機能している。
【００６５】
電磁弁４が閉状態となってタンク７への水の供給が停止された際、この容積調整手段がタンク側空間６２の容積を拡大させることにより、タンク７に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２に引き込まれ、その水位が低下する。従って、この状態からタンク７内の水が加熱されて熱膨張しても、吐水配管５に接続された水栓２００から水が溢れ出てしまうことは確実に防止される。
【００６６】
続いて、本発明の第二実施形態である元止め式電気温水器１ａについて、図４及び図５を参照しながら説明する。元止め式電気温水器１ａは、元止め式電気温水器１の水位調整装置６を水位調整装置６ａに置き換えた構造となっており、その他の構造は元止め式電気温水器１と同じである。
水位調整装置６ａの構造について説明する。水位調整装置６ａは、円筒形状のハウジング６１ａの内部においてタンク側空間６２ａ及び給水側空間６３ａが形成された構造となっており、タンク側空間６２ａと給水側空間６３ａとは、ハウジング６１ａ内を上下に移動可能に配置されたピストン９０によって隔てられている。タンク側空間６２ａ及び給水側空間６３ａは、いずれも内部が水で満たされた状態となっている。
【００６７】
ハウジング６１ａには、二つの開口部であるタンク側ポート６５ａ及び給水側ポート６６ａが形成されている。タンク側ポート６５ａはタンク側空間６２ａに連通する開口部であって、第一配管１１が接続されている。また、給水側ポート６６ａは給水側空間６３ａに連通する開口部であって、第二配管１２が接続されている。
【００６８】
ハウジング６１ａの内部には、タンク側ダイアフラム６７ａが配置されている。タンク側ダイアフラム６７ａは円形状からなる薄いゴム板であって、その外周部６７１ａが、ハウジング６１ａの内壁に固定されている。また、タンク側ダイアフラム６７ａは、変形することによってその中央部６７２ａが図４の上下方向に移動することが可能となっている。図４は、中央部６７２ａが移動可能な範囲のうち上端に存在する場合を示している。
【００６９】
タンク側ダイアフラム６７ａは、タンク側空間６２ａを画定する壁面の一部となっている。このため、タンク側ダイアフラム６７ａが変形して中央部６７２ａが上下に移動すると、タンク側空間６２ａの容積が変化する。すなわち、中央部６７２ａが上側に移動するとタンク側空間６２ａの容積は拡大し、中央部６７２ａが下側に移動するとタンク側空間６２ａの容積は縮小する。
【００７０】
タンク側空間６２ａと給水側空間６３ａとを隔てるピストン９０は、その上端面９０１がタンク側ダイアフラム６７ａの中央部６７２ａに固定されている。また、ピストン９０の下端面９０２は、給水側空間６３ａを画定する壁面の一部となっている。ピストン９０は、ほとんど変形することなくその位置が上下に移動する、剛性部として形成されている。
このため、ピストン９０が上下に移動すると、給水側空間６３ａの容積が変化する。すなわち、ピストン９０が上側に移動すると給水側空間６３ａの容積は拡大し、ピストン９０が下側に移動すると給水側空間６３ａの容積は縮小する。
【００７１】
給水側空間６３ａを画定する側壁６３１ａとピストン９０との間には、Ｏリング６０２ａが配置されている。Ｏリング６０２ａは、ピストン９０の側面に設けられたＯリング溝６０４ａ内に装着されており、給水側空間６３ａの水がタンク側空間６２ａに漏洩してしまうことを防止している。
【００７２】
ピストン９０の上端面９０１はタンク側ダイアフラム６７ａの中央部６７２ａに固定されているため、ピストン９０の移動とタンク側ダイアフラム６７ａの変形とは相互に伝達されることとなる。すなわち、ピストン９０が上側に移動すると、タンク側ダイアフラム６７ａが変形して中央部６７２ａが上側に移動することとなる。同様に、ピストン９０が下側に移動すると、タンク側ダイアフラム６７ａが変形して中央部６７２ａが下側に移動することとなる。
【００７３】
ハウジング６１ａの内壁とタンク側ダイアフラム６７ａとの間にはバネ６０１ａが配置されており、バネ６０１ａがタンク側ダイアフラム６７ａの中央部６７２ａを下側に向けて（タンク側空間６２ａの容積が縮小する方向に向けて）付勢している。
【００７４】
次に、水位調整装置６ａの動作について説明する。図４は、電磁弁４が閉状態、すなわち、水栓２００からの吐水が停止している状態を示している。この状態においては、給水配管２ａ、２ｂ内を流れる水は静止しているため、給水配管２ａ、２ｂ内部の水圧は、水道１００の給水圧力と一致している。水位調整装置６ａの給水側空間６３ａは第二配管１２によって給水配管２ｂと連通しているため、給水側空間６３ａ内部の水圧も水道１００の給水圧力と一致している。
【００７５】
バネ６０１ａによって、ピストン９０は下側に移動する向きに力を常に受けている。しかし、給水側空間６３ａ内部の水圧により、ピストン９０はバネ６０１ａよりも強い力を上側に向けて受けているため、上側に移動した状態となっている。
【００７６】
この状態から、電磁弁４が開状態となって水栓２００からの吐水が開始されたときの様子を図５に示す。図５においては、給水配管２ｂ内を所定の瞬間流量にて水が流れており、給水配管２ｂ内部の水圧は、いずれも水道１００の給水圧力よりも低い状態となっている。
【００７７】
電磁弁４が開状態となると給水配管２ｂの水圧が低下するため、これと連通する給水側空間６３ａ内部の水圧も同時に低下する。このため、ピストン９０が給水側空間６３ａ内部の水圧から上側に向けて受ける力は、バネ６０１ａから下側に向けて受ける力よりも小さくなる。従って、ピストン９０が下側に移動する。タンク側ダイアフラム６７ａもこれに連動して変形し、中央部６７２ａが下側に移動する。
【００７８】
換言すると、電磁弁４が開状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３ａの容積が縮小し、これに連動してタンク側空間６２ａの容積が縮小した状態となる。このとき、図４の状態においてタンク側空間６２ａに存在していた水の一部は、第一配管１１を経由してタンク７に向けて押し出される。電磁弁４が開状態である間は、水位調整装置６ａは継続的に図５の状態となっている。
【００７９】
電磁弁４が再び閉状態となって水栓２００からの吐水が停止されると、水位調整装置６ａは図４に示した状態に戻る。すなわち、給水配管２ｂ内の水圧が上昇して、水道１００の給水圧力と一致する。給水配管２ｂと連通する給水側空間６３ａ内部の水圧も水道１００の給水圧力となるため、ピストン９０はバネ６０１ａよりも強い力を上側に向けて受けることとなり、上側に移動する。タンク側ダイアフラム６７ａもこれに連動して変形し、中央部６７２ａが上側に移動する。
【００８０】
換言すると、電磁弁４が閉状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３ａの容積が拡大し、これに連動してタンク側空間６２ａの容積が拡大した状態となる。タンク側空間６２ａは、第一配管１１及び給水配管２ｃによってタンク７と連通しているため、タンク側空間６２ａの容積が拡大することによって、タンク７及び吐水配管５に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２ａに引き込まれる。
【００８１】
図４と図５とを比較すると、電磁弁４が開状態である図５においては、タンク７、吐水配管５、水栓２００はいずれも内部が水で満たされた状態となっている。これに対し、図４においては、タンク７の上部に空間１３が形成され、タンク７の上部から水栓２００までの流路が水で満たされていない状態となっている。これは、電磁弁４が閉状態となった直後、タンク７に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２ａに引き込まれた際、水栓２００から吸入された空気がタンク７に到達したためである。
【００８２】
先に説明したように、電磁弁４が閉状態となって水栓２００からの吐水が停止された時点では、タンク７に貯えられている温水の温度は、吐水開始直前と比較して低下した状態となっている。制御装置は温水の温度を元に戻すため、電気ヒータ８の出力をしばらくの間増加させ、タンク７に貯えられている温水の水温を上昇させる。これに伴い、タンク７に貯えられている温水は熱膨張し、その体積が増加する。
【００８３】
本実施形態においては、電磁弁４が閉状態となった直後、水位調整装置６ａが動作することによって、タンク７に貯えられている温水の水位が低下している。タンク側空間６２ａに引き込まれた水の体積（水栓２００から吸入された空気の体積と一致する）は、水の体積が熱膨張によって増加する量よりも十分に大きくなるように設計されているため、タンク７に貯えられている温水の水位が熱膨張によって増加しても、水栓２００から水が溢れ出ることが無い。
【００８４】
また、本実施形態においては、水位調整装置６ａに用いられるダイアフラムが一つであるため、ダイアフラムの変形量を大きくとることができる。これにより、電磁弁４が閉状態となりタンク７への水の供給が停止された際、より多くの水をタンク７からタンク側空間６２ａに引き込むことが可能となっている。
【００８５】
続いて、本発明の第三実施形態である元止め式電気温水器１ｂについて、図６及び図７を参照しながら説明する。元止め式電気温水器１ｂは、元止め式電気温水器１の水位調整装置６を水位調整装置６ｂに置き換えた構造となっており、その他の構造は元止め式電気温水器１と同じである。
水位調整装置６ｂの構造について説明する。水位調整装置６ｂは、円筒形状のハウジング６１ｂの内部においてタンク側空間６２ｂ及び給水側空間６３ｂが形成された構造となっており、タンク側空間６２ｂと給水側空間６３ｂとは、ハウジング６１ｂ内を上下に移動可能に配置された複合ピストン９０ｂによって隔てられている。タンク側空間６２ｂ及び給水側空間６３ｂは、いずれも内部が水で満たされた状態となっている。
【００８６】
ハウジング６１ｂには、二つの開口部であるタンク側ポート６５ｂ及び給水側ポート６６ｂが形成されている。タンク側ポート６５ｂはタンク側空間６２ｂに連通する開口部であって、第一配管１１が接続されている。また、給水側ポート６６ｂは給水側空間６３ｂに連通する開口部であって、第二配管１２が接続されている。
【００８７】
ハウジング６１ｂの内部には、複合ピストン９０ｂが配置されている。複合ピストン９０ｂは、大径のピストン部９１ｂと小径のピストン部９２ｂとが一体に形成されたものである。大径のピストン部９１ｂは、タンク側空間６２ｂを画定する側壁６２１ｂの内径とほぼ同じ外形を有しており、その下面９１１ｂはタンク側空間６２ｂを画定する壁面の一部となっている。また、小径のピストン部９２ｂは、給水側空間６３ｂを画定する側壁６３１ｂの内径とほぼ同じ外形を有しており、その下面９２１ｂは給水側空間６３ｂを画定する壁面の一部となっている。複合ピストン９０ｂは、ほとんど変形することなくその位置が上下に移動する、剛性部として形成されている。
【００８８】
複合ピストン９０ｂは、大径のピストン部９１ｂと小径のピストン部９２ｂとが一体に形成されたものであるため、大径のピストン部９１ｂの移動と小径のピストン部９２ｂの移動とは相互に伝達されることとなる。その結果、複合ピストン９０ｂが上下に移動すると、タンク側空間６２ｂ及び給水側空間６３ｂの容積が変化する。すなわち、複合ピストン９０ｂが上側に移動するとタンク側空間６２ｂ及び給水側空間６３ｂの容積はいずれも拡大し、複合ピストン９０ｂが下側に移動するとタンク側空間６２ｂ及び給水側空間６３ｂの容積はいずれも縮小する。
【００８９】
タンク側空間６２ｂを画定する側壁６２１ｂと大径のピストン部９１ｂとの間には、Ｏリング６０２ｂが配置されている。Ｏリング６０２ｂは、大径のピストン部９１ｂの側面に設けられたＯリング溝６０４ｂ内に装着されており、タンク側空間６２ｂの水が大径のピストン部９１ｂよりも上部に漏洩してしまうことを防止している。
【００９０】
給水側空間６３ｂを画定する側壁６３１ｂと小径のピストン部９２ｂとの間には、Ｏリング６０３ｂが配置されている。Ｏリング６０３ｂは、小径のピストン部９２ｂの側面に設けられたＯリング溝６０５ｂ内に装着されており、給水側空間６３ｂの水がタンク側空間６２ｂに漏洩してしまうことを防止している。
【００９１】
ハウジング６１ｂの内壁と複合ピストン９０ｂとの間にはバネ６０１ｂが配置されており、バネ６０１ｂが複合ピストン９０ｂを下側に向けて（タンク側空間６２ｂの容積が縮小する方向に向けて）付勢している。
【００９２】
次に、水位調整装置６ｂの動作について説明する。図６は、電磁弁４が閉状態、すなわち、水栓２００からの吐水が停止している状態を示している。この状態においては、給水配管２ａ、２ｂ内を流れる水は静止しているため、給水配管２ａ、２ｂ内部の水圧は、水道１００の給水圧力と一致している。水位調整装置６ｂの給水側空間６３ｂは第二配管１２によって給水配管２ｂと連通しているため、給水側空間６３ｂ内部の水圧も水道１００の給水圧力と一致している。
【００９３】
バネ６０１ｂによって、小径のピストン部９２ｂは下側に移動する向きに力を常に受けている。しかし、給水側空間６３ｂ内部の水圧により、小径のピストン部９２ｂはバネ６０１ｂよりも強い力を上側に向けて受けているため、上側に移動した状態となっている。
【００９４】
この状態から、電磁弁４が開状態となって水栓２００からの吐水が開始されたときの様子を図７に示す。図７においては、給水配管２ｂ内は所定の瞬間流量にて水が流れており、給水配管２ｂ内部の水圧は、いずれも水道１００の給水圧力よりも低い状態となっている。
【００９５】
電磁弁４が開状態となると給水配管２ｂの水圧が低下するため、これと連通する給水側空間６３ｂ内部の水圧も同時に低下する。このため、小径のピストン部９２ｂが給水側空間６３ｂ内部の水圧から上側に向けて受ける力は、バネ６０１ｂから下側に向けて受ける力よりも小さくなる。従って、小径のピストン部９２ｂが下側に移動する。大径のピストン部９１ｂもこれに連動して下側に移動する。
【００９６】
換言すると、電磁弁４が開状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３ｂの容積が縮小し、これに連動してタンク側空間６２ｂの容積が縮小した状態となる。このとき、図６の状態においてタンク側空間６２ｂに存在していた水の一部は、第一配管１１を経由してタンク７に向けて押し出される。電磁弁４が開状態である間は、水位調整装置６ｂは継続的に図７の状態となっている。
【００９７】
電磁弁４が再び閉状態となって水栓２００からの吐水が停止されると、水位調整装置６ｂは図６に示した状態に戻る。すなわち、給水配管２ｂ内の水圧が上昇して、水道１００の給水圧力と一致する。給水配管２ｂと連通する給水側空間６３ｂ内部の水圧も水道１００の給水圧力となるため、小径のピストン部９２ｂはバネ６０１ｂよりも強い力を上側に向けて受けることとなり、上側に移動する。大径のピストン部９１ｂもこれに連動して上側に移動する。
【００９８】
換言すると、電磁弁４が閉状態となった直後において、給水配管２ｂの水圧によって給水側空間６３ｂの容積が拡大し、これに連動してタンク側空間６２ｂの容積が拡大した状態となる。タンク側空間６２ｂは、第一配管１１及び給水配管２ｃによってタンク７と連通しているため、タンク側空間６２ｂの容積が拡大することによって、タンク７及び吐水配管５に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２ｂに引き込まれる。
【００９９】
図６と図７とを比較すると、電磁弁４が開状態である図７においては、タンク７、吐水配管５、水栓２００はいずれも内部が水で満たされた状態となっている。これに対し、図６においては、タンク７の上部に空間１３が形成され、タンク７の上部から水栓２００までの流路が水で満たされていない状態となっている。これは、電磁弁４が閉状態となった直後、タンク７に貯えられていた水の一部がタンク側空間６２ｂに引き込まれた際、水栓２００から吸入された空気がタンク７に到達したためである。
【０１００】
先に説明したように、電磁弁４が閉状態となって水栓２００からの吐水が停止された時点では、タンク７に貯えられている温水の温度は、吐水開始直前と比較して低下した状態となっている。制御装置は温水の温度を元に戻すため、電気ヒータ８の出力をしばらくの間増加させ、タンク７に貯えられている温水の水温を上昇させる。これに伴い、タンク７に貯えられている温水は熱膨張し、その体積が増加する。
【０１０１】
本実施形態においては、電磁弁４が閉状態となった直後、水位調整装置６ｂが動作することによって、タンク７に貯えられている温水の水位が低下している。タンク側空間６２ｂに引き込まれた水の体積（水栓２００から吸入された空気の体積と一致する）は、水の体積が熱膨張によって増加する量よりも十分に大きくなるように設計されているため、タンク７に貯えられている温水の水位が熱膨張によって増加しても、水栓２００から水が溢れ出ることが無い。
【０１０２】
また、本実施形態においては、容積を変化させる必要のあるタンク側空間６２ｂをピストンにより構成している。このため、ダイアフラムにより構成した場合と比較して、タンク側空間６２ｂの容積をより広い範囲で変化させることができ、より多くの水をタンク７からタンク側空間６２ｂに引き込むことが可能となっている。
【０１０３】
以上において例示した実施形態では、水位調整装置６、６ａ、６ｂのタンク側空間６２、６２ａ、６２ｂに連通する第一配管１１を、給水配管２ｃに接続することで、タンク７及び吐水配管５の水をタンク側空間６２、６２ａ、６２ｂに引き込む構成としている。しかし、本発明の実施形態としてはそのような構成に限定する必要はなく、例えば第一配管１１を直接タンク７に接続したり、吐水配管５に接続したりすることにより、水をタンク側空間６２、６２ａ、６２ｂに引き込む構成も可能である。
【０１０４】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０１０５】
１００：水道
２００：水栓
２，２ａ，２ｂ，２ｃ：給水配管
３：流量調整弁
４：電磁弁
５：吐水配管
６：水位調整装置
６０１，６０１ａ，６０１ｂ：バネ
６１，６１ａ，６１ｂ：ハウジング
６２，６２ａ，６２ｂ：タンク側空間
６２１ｂ，６３１ａ，６３１ｂ：側壁
６３，６３ａ，６３ｂ：給水側空間
６５，６５ａ，６５ｂ：タンク側ポート
６６，６６ａ，６６ｂ：給水側ポート
６７，６７ａ：タンク側ダイアフラム
６７１，６７１ａ，６８１：外周部
６７２，６７２ａ，６８２：中央部
６８：給水側ダイアフラム
６９：シャフト
６０２，６０２ａ，６０２ｂ，６０３ｂ：Ｏリング
６０４，６０４ａ，６０４ｂ，６０５ｂ：Ｏリング溝
７：タンク
８：電気ヒータ
１０：ケーシング
１１：第一配管
１２：第二配管
１３：空間
８０：信号線
９０：ピストン
９０１：上端面
９０２：下端面
９１１ｂ，９２１ｂ：下面
９０ｂ：複合ピストン
９１ｂ：大径のピストン部
９２ｂ：小径のピストン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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