(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一列に配列された複数の物品に夫々付された非接触情報記録媒体との間で電磁波の授受を一括して行うループアンテナを備えたリーダ、又は、リーダライタを備えた物品管理装置であって、
前記ループアンテナの読み取り可能範囲の幅に相当する前記物品列の配列方向両端部に夫々該物品列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置したことを特徴とする物品管理装置。
【請求項２】
前記リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された前記終端部情報を一括で正しく読み取った場合に、前記ループアンテナが前記物品列に正しく配置されたと判断することを特徴とする請求項１に記載の物品管理装置。
【請求項３】
一列に配列された複数の物品に夫々付された非接触情報記録媒体との間で電磁波の授受を行うループアンテナを備えたリーダ、又は、リーダライタを備えた物品管理装置であって、
前記リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段を備え、
一列に配列された複数の物品からなる物品列は、複数の隣接した物品から成る物品群に区分けされ、各物品群の両端部には夫々各物品群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置し、
前記ループアンテナは、前記物品群の内の一部の隣接する複数の物品に夫々付された前記非接触記録媒体との間で一括して電磁波の授受を行う場合、
前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記物品群の一端に配置された前記終端側非接触情報記録媒体を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の前記終端側非接触情報記録媒体の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である時に、
前記物品列に備えられた前記非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したと判断することを特徴とする物品管理装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された前記終端部情報を正しく読み取った場合、又は、前記物品群の一端に配置された前記終端側非接触情報記録媒体を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の前記終端側非接触情報記録媒体の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である場合に、前記物品列に備えられた前記非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の物品管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品管理装置に関し、さらに詳しくは、複数の物品に備えられた非接触記録媒体の情報を一括で読み取る際に、読み取りミスを低減する物品管理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から役所、会社等、大量の書類を管理、保管する機関、施設においては、書類を整理して収納するためのファイルを人為的なミスなく正確に自動的に管理、収納するために、各ファイル毎に非接触記録媒体を付し、その非接触記録媒体に当該ファイルの管理情報を記録してファイル管理を自動化する試みがなされている。しかし、ファイル管理を完全に自動化するためには、ファイルを収納するキャビネットにアンテナや施錠装置を備えなければならず、システムのコストが高くなるといった問題があった。そこで、簡易な方法として、ハンディタイプのアンテナにより非接触記録媒体の情報を読み書きするリーダライタが実現している。１つのタイプとしては、ファイルの配列方向の長さとほぼ等しい長さのアンテナにより、キャビネット内のファイル情報を一括して読み取る一括読み取りタイプと、もう１つのタイプとして、キャビネットの配列方向の長さより短い長さのハンディタイプのアンテナを走査して、順次キャビネット内のファイル情報を読み取る順次走査タイプがある。
【０００３】
図６は、一括読み取りタイプのリーダライタにより、情報を読み取る状態を説明する図であり、（ａ）は正しい状態で読み取っている場合を示す図であり、（ｂ）は間違った状態で読み取っている場合を示す図である。（ａ）の場合は、ループアンテナ２６がキャビネット２２内に収納されたファイルａ〜ｎに備えられた非接触記録媒体２４を完全にカバーしている。従って、全てのファイル情報を読み取ることができる。しかし、（ｂ）の場合は、左側のファイルａがループアンテナ２６の外にあるため、ファイルａの情報を読み落とす結果となる。このように、操作者の操作の具合によって全てのファイルが読み取れない場合が発生する。
【０００４】
図７は、順次走査タイプのリーダライタにより、情報を読み取る状態を説明する図であり、（ａ）は正しい状態で読み取っている場合を示す図であり、（ｂ）は間違った状態で読み取っている場合を示す図である。（ａ）の場合は、複数のファイルをカバーするループアンテナ２９を備えたリーダライタ２７が、最初の位置２７ａから２７ｂまで、読み取り可能な速度で走査された場合であり、全てのファイル情報を正しく読み取ることができる。しかし、（ｂ）の場合は、最初の位置２７ａから２７ｂまで走査する間に、Ｃの部分で走査速度が速くなって読み取りエラーを起こしてしまう。このように、操作者の走査速度のばらつきによって、全てのファイルが正しく読み取れない場合が発生する。
【０００５】
以上のように、従来の一括読み取りタイプ及び順次走査タイプのリーダライタでは、操作者によって読み取り精度が異なってしまい、読み取りエラーの有無は、全ての操作が終了した後に、データを比較して初めて判明するため、作業効率が非常に悪いといった問題がある。また、読み取りエラーが発生した原因が、非接触記録媒体そのものに起因するのか、正しく読まれていないために発生したのかが判然としない。
特許文献１には、作業の開始と終了のトリガを非接触記録媒体により実施し、作業者及び作業管理者などが、作業の状態を容易に判定することができる作業管理装置について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−４０６４０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されている従来技術は、所定の非接触記録媒体を識別したことをトリガとして作業が開始されるが、作業ミスが発生しても作業を是正することはできないといった問題がある。
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、一列に配列された複数の物品にそれぞれＲＦＩＤタグを付し、その物品列の配列方向両端部に終端部情報を記録した終端側ＲＦＩＤラグを配置し、リーダライタが各終端側ＲＦＩＤタグに夫々記録された終端部情報を正しく読み取った場合に、物品列に備えられた非接触情報記録媒体に対して、リーダ、又は、リーダライタが正しく配置されていると判断することにより、読み書きミスを低減し、且つ読み書き作業の効率を高めることができる物品管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明はかかる課題を解決するために、請求項１は、一列に配列された複数の物品に夫々付された非接触情報記録媒体との間で電磁波の授受を一括して行うループアンテナを備えたリーダ、又は、リーダライタを備えた物品管理装置であって、前記ループアンテナの読み取り可能範囲の幅に相当する前記物品列の配列方向両端部に夫々該物品列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置したことを特徴とする。
複数の物品に付された非接触情報記録媒体の情報を一括で読み書きするリーダ、又は、リーダライタは、操作者の操作次第では、ループアンテナが最適な位置に配置されない場合、情報を読み落とす可能性がある。その原因は、物品列（一列に配列された複数の物品を言う）の配列方向両端部のうち、どの情報が終端部であるかが判別できないためである。そこで本発明では、物品列の配列方向両端部に物品列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置する。これにより、配列方向両端部の終端部を明確にすることができる。
【０００９】
請求項２は、前記リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段を備え、前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された前記終端部情報を一括で正しく読み取った場合に、前記ループアンテナが前記物品列に正しく配置されたと判断することを特徴とする。
リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段は、まず、リーダ又はリーダライタが各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された終端部情報を正しく読み取った否かを検証し、正しく読み取った場合、物品列に備えられた非接触情報記録媒体に対して、リーダ、又は、リーダライタが正しく配置されていると判断する。これにより、制御手段による制御を簡易な方法で行うことができる。
【００１０】
請求項３は、一列に配列された複数の物品に夫々付された非接触情報記録媒体との間で電磁波の授受を行うループアンテナを備えたリーダ、又は、リーダライタを備えた物品管理装置であって、前記リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段を備え、一列に配列された複数の物品からなる物品列は、複数の隣接した物品から成る物品群に区分けされ、各物品群の両端部には夫々各物品群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置し、前記ループアンテナは、前記物品群の内の一部の隣接する複数の物品に夫々付された前記非接触記録媒体との間で一括して電磁波の授受を行う場合、前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記物品群の一端に配置された前記終端側非接触情報記録媒体を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の前記終端側非接触情報記録媒体の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である時に、前記物品列に備えられた前記非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したと判断することを特徴とする。
本発明では、全ての物品に付された非接触情報記録媒体の情報を一括して読み書きするのではなく、物品列の内の一部の隣接する複数の物品に夫々付された非接触記録媒体との間で一括して電磁波の授受を行うものである。従って、物品列は、複数の隣接した物品から成る物品群に区分けされ、各物品群の両端部には夫々各物品群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置する。これにより、リーダ、又は、リーダライタを小型化してハンディタイプとすることができる。
【００１１】
リーダ、又はリーダライタを制御する制御手段は、まず、リーダ又はリーダライタが物品群の一端に配置された終端側非接触情報記録媒体を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の終端側非接触情報記録媒体の読取りを終了するまでに要した時間が、所定の時間以上であるか否かを検証し、所定の時間以上の場合のみ、物品列に備えられた非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したと判断する。これにより、制御手段による制御を簡易な方法で行うことができる。
【００１２】
請求項４は、前記制御手段は、前記リーダ又はリーダライタが前記各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された前記終端部情報を正しく読み取った場合、又は、前記物品群の一端に配置された前記終端側非接触情報記録媒体を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の前記終端側非接触情報記録媒体の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である場合に、前記物品列に備えられた前記非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする。
操作者は終端部情報を正しく読み取ったか、或いは終端部情報を順次読取るのに要した時間が所定の時間以上で読取ったかを目視で判断することはできない。そこで本発明では、正しく、或いは最適な走査速度で読み書きしたことを報知する報知手段（音又は光による方法）を備える。これにより、操作者はリーダ又はリーダライタの位置、或いは走査速度が正しいか否かを即座に判断することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、物品列の配列方向両端部に物品列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置するので、配列方向両端部の終端部を明確にすることができる。
また、リーダ又はリーダライタが各終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された終端部情報を正しく読み取った否かを検証し、正しく読み取った場合のみ、物品列に備えられた非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したと判断するので、制御手段による制御を簡易な方法で行うことができる。
また、物品列は、複数の隣接した物品から成る物品群に区分けされ、各物品群の両端部には夫々各物品群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側非接触情報記録媒体を配置するので、リーダ、又は、リーダライタを小型化してハンディタイプとすることができる。
【００１４】
また、リーダ又はリーダライタが物品群の両端部に配置された終端側非接触情報記録媒体に夫々記録された終端部情報を順次読み取るのに要した時間が、所定の時間以上で読取ったか否かを検証し、所定の時間以上の場合のみ、物品列に備えられた非接触情報記録媒体に記録された情報の読み書きが完了したと判断するので、制御手段による制御を簡易な方法で行うことができる。
また、正しく、或いは最適な走査速度で読み書きしたことを報知する報知手段（音又は光による方法）を備えるので、操作者はリーダ又はリーダライタの位置、或いは走査速度が正しいか否かを即座に判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る物品管理装置の概略構成を示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る物品管理装置の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の終端側非ＲＦＩＤタグの構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る物品管理装置の動作を説明するフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る物品管理装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】従来の一括読み取りタイプのリーダライタにより、情報を読み取る状態を説明する図である。
【図７】従来の順次走査タイプのリーダライタにより、情報を読み取る状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を図に示した実施形態を用いて詳細に説明する。但し、この実施形態に記載される構成要素、種類、組み合わせ、形状、その相対配置などは特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく単なる説明例に過ぎない。
【００１７】
図１は本発明の第１の実施形態に係る物品管理装置の概略構成を示す図である。本発明に係る物品管理装置５０は、一列に配列された複数の書類ファイル（物品）３に夫々付されたＲＦＩＤタグ（非接触情報記録媒体）４との間で電磁波の授受を一括して行うループアンテナ６を備えたリーダライタ（読み取り専用のリーダでも可）１と、リーダライタ１を制御するＰＣ（制御手段）１２と、を備えた物品管理装置５０であって、書類ファイル列（一列に配列された複数の書類ファイルを言う）の配列方向両端部に夫々書類ファイル列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側ＲＦＩＤタグ（終端側非接触情報記録媒体）５を配置した。そして、ＰＣ１２は、リーダライタ１が終端側ＲＦＩＤタグ５に夫々記録された終端部情報を正しく読み取った場合に、書類ファイル列に備えられたＲＦＩＤタグ４に記録された情報の読み書きが完了したと判断する。
即ち、複数の書類ファイル３に付されたＲＦＩＤタグ４の情報を一括で読み書きするリーダライタ１は、操作者の操作次第では、ループアンテナ６が最適な位置に配置されない場合、情報を読み落とす可能性がある。その原因は、書類ファイル列の配列方向両端部の読み取り情報のうち、どの情報が終端部であるかを判別できないためである。そこで本実施形態では、書類ファイル列の配列方向両端部に書類ファイル列の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側ＲＦＩＤタグ５をそれぞれ配置する。これにより、配列方向両端部の終端部を明確にすることができる。また、リーダライタ１を制御するＰＣ１２は、まず、リーダライタ１が各終端側ＲＦＩＤタグ５に夫々記録された終端部情報を正しく読み取った否かを検証し、正しく読み取った場合のみ、物品列に備えられたＲＦＩＤタグ４に対して、リーダライタ１が正しく配置されていると判断する。これにより、ＰＣ１２による制御を簡易な方法で行うことができる。
【００１８】
図２は本発明の第２の実施形態に係る物品管理装置の概略構成を示す図である。本発明に係る物品管理装置５１は、一列に配列された複数の書類ファイル（物品）に夫々付されたＲＦＩＤタグ（非接触情報記録媒体）４との間で電磁波の授受を行うループアンテナ９を備えたリーダライタ（読み取り専用のリーダでも可）７と、リーダライタ７を制御するＰＣ（制御手段）１２と、を備えた物品管理装置５１であって、書類ファイル列は、複数の隣接した書類ファイルから成る書類ファイル群（物品群）に区分けされ、各書類ファイル群の両端部には夫々各書類ファイル群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側ＲＦＩＤタグ５を配置し、ループアンテナ９は、書類ファイル列の内の一部の隣接する複数の書類ファイルに夫々付されたＲＦＩＤタグ４との間で一括して電磁波の授受を行う。そして、ＰＣ１２は、書類ファイル群の一端に配置された終端側ＲＦＩＤタグ５を読取ってから順次他端へ向けて移動（走査）して、他端の終端側ＲＦＩＤタグ５の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である場合に、書類ファイル列に備えられたＲＦＩＤタグ４に記録された情報の読み書きが完了したと判断する。
即ち、本実施形態では、全ての書類ファイル３に付されたＲＦＩＤタグ４の情報を一括して読み書きするのではなく、書類ファイル列の内の一部の隣接する複数の書類ファイルに夫々付されたＲＦＩＤタグ４との間で一括して電磁波の授受を行うものである。従って、書類ファイル列は、複数の隣接した書類ファイルから成る書類ファイル群に区分けされ、各書類ファイル群の両端部には夫々各書類ファイル群の終端部であることを示す終端部情報を記録した終端側ＲＦＩＤタグ５を配置する。これにより、リーダライタ１を小型化してハンディタイプとすることができる。
【００１９】
また、リーダライタ１を制御するＰＣ１２は、まず、リーダライタ７が書類ファイル群の一端に配置された終端側ＲＦＩＤタグ５を読取ってから順次他端へ向けて移動して、他端の終端側ＲＦＩＤタグ５の読取りを終了するまでに要した時間が、所定の時間以上であるか否かを検証し、所定の時間以上の場合のみ、書類ファイル列に備えられたＲＦＩＤタグ４に記録された情報の読み書きが完了したと判断する。これにより、ＰＣ１２による制御を簡易な方法で行うことができる。
また、ＰＣ１２は、図１の構成のとき、リーダライタ１が各終端側ＲＦＩＤタグ５に夫々記録された終端部情報を正しく読み取った場合、又は、図２の構成のとき、リーダライタ７が、書類ファイル群の一端に配置された終端側ＲＦＩＤタグ５を読取ってから順次他端へ向けて移動して他端の終端側ＲＦＩＤタグ５の読取りを終了するまでに要した時間が所定時間以上である場合に、書類ファイル列に備えられたＲＦＩＤタグ４に記録された情報の読み書きが完了したことを報知する報知手段（音又は光による方法）を備える。これにより、操作者はリーダライタ１の位置、或いはリーダライタ７の走査速度が正しいか否かを即座に判断することができる。
【００２０】
図３は本発明の終端側非ＲＦＩＤタグの構成の一例を示す図である。終端側非ＲＦＩＤタグそのものは非常に小さいので、キャビネット２に収納する場合、書類ファイル３と同じサイズに構成した方が管理しやすい。そこで、書類ファイル３と同じサイズの台紙１０の先端部に磁性部材１１を付し、更にその上に終端側ＲＦＩＤタグ５を備えた構造とする。これにより、キャビネットが金属製の場合、磁性部材１１により金属の影響を受けることなくループアンテナからの電磁波を効率よく受信することができる。
【００２１】
図４は本発明の第１の実施形態に係る物品管理装置の動作を説明するフローチャートである。まず、書類ファイル列の両サイドに終端側ＲＦＩＤタグ５を配置し、リーダライタ１をキャビネット２の前にセットする。そして、リーダライタ１の電源をＯＮにして、両サイドにある終端側ＲＦＩＤタグ５の情報が正しく読まれたか否かをチェックする（Ｓ１）。正しく読まれた場合は（Ｓ１でＹ）、ＰＣ１２の表示部にＯＫの表示をする（Ｓ４）。ステップＳ１で正しく読まれない場合は（Ｓ１でＮ）、ＰＣ１２の表示部にＮＧを表示する（Ｓ２）。操作者はその内容を見てリーダライタ１を左右どちらかに移動する（Ｓ３）。この動作をステップＳ１で終端側ＲＦＩＤタグ５の情報が正しく読まれるまで繰り返す。
【００２２】
図５は本発明の第２の実施形態に係る物品管理装置の動作を説明するフローチャートである。まず、書類ファイル列の所定の間隔に終端側ＲＦＩＤタグ５を配置し、リーダライタ７の電源をＯＮする。そして、最初の終端側ＲＦＩＤタグ５の情報が正しく読まれたか否かをチェックする（Ｓ１１）。正しく読まれない場合は（Ｓ１１でＮ）、ＰＣ１２の表示部にＮＧを表示して（Ｓ１７）、操作者はその内容を見てリーダライタ７を左右どちらかに移動する（Ｓ１８）。ステップＳ１１で正しく読まれた場合は（Ｓ１１でＹ）、タイマーに所定の時間（リーダライタの最適な走査時間）をセットして（Ｓ１２）、リーダライタ７を順次移動する（Ｓ１３）。このとき各書類ファイルに付されたＲＦＩＤタグ４の情報が読み取られる。しかし、リーダライタ７を移動する速度（走査速度）が規定の速度より速いと読み取りエラーが発生する可能性がある。そこで、ステップＳ１２で各終端側ＲＦＩＤタグ５の間隔に走査する時間を設定し、時間を計時する。
リーダライタ７を移動すると、次の終端側ＲＦＩＤタグ５に到達して、そこに記録されている情報が正しく読み取られたか否かを検証し（Ｓ１４）、正しく読み取られない場合は（Ｓ１４でＮ）、ＰＣ１２にＮＧを表示して（Ｓ１９）、リーダライタ７を前の終端側ＲＦＩＤタグ５に戻して（Ｓ２０）、ステップＳ１１に戻ってやり直す。ステップＳ１４で終端側ＲＦＩＤタグ５の情報が正しく読み取られた場合は（Ｓ１４でＹ）、タイマーが所定の時間以上経過したかをみて（Ｓ１５）、所定の時間が経過していなければ（Ｓ１５でＮ）、ステップＳ１９に進み、所定の時間が経過していれば（Ｓ１５でＹ）、ＰＣ１２にＯＫを表示して（Ｓ１６）、ステップＳ１１に戻って繰り返す。
【符号の説明】
【００２３】
１  リーダライタ、２  キャビネット、３  書類ファイル、４  ＲＦＩＤタグ、５  終端側ＲＦＩＤタグ、６  ループアンテナ、７  ハンディリーダライタ、９  ループアンテナ、１０  台紙、１１  磁性部材、１２  ＰＣ、１３  ケーブル、５０、５１  物品管理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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