(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの表面にかざされたマーキングテープを該表面に押し付けることでマーキングを行うマークスタンプを備えたタイヤ用マーキング装置であって、
前記マークスタンプは、先端部が前記タイヤの表面に押し付けられるスタンプ本体と、該スタンプ本体の前記先端部である押し付け面及び側面を覆う弾性部材とを有することを特徴とするタイヤ用マーキング装置。
【請求項２】
前記弾性部材の、タイヤの表面に押し付けられる部分の厚みは、０．５ｍｍ以上である、請求項１に記載のタイヤ用マーキング装置。
【請求項３】
前記弾性部材の硬度は、前記タイヤの表面のゴム硬度よりも小さい、請求項１または２に記載のタイヤ用マーキング装置。
【請求項４】
前記弾性部材の硬度は、２０〜４０度である、請求項３に記載のタイヤ用マーキング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの表面にマーキングを行うタイヤ用マーキング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤなどのタイヤの製造においては、検査工程にてタイヤのアンバランス測定やユニフォミティ測定が行われている。各タイヤには、アンバランスの上限が定められており、この上限以内にあるものは合格とし、タイヤの表面に所定色のマークが押される。また、ユニフォミティ測定では、ユニフォミティ測定後に必要に応じてＲＦＶ一次成分のピーク位置に所定色のマークを押すことがある。このようなマークをタイヤの表面に捺印する装置としては、例えば、特許文献１に記載されるように、タイヤの表面にマーキングテープをかざすとともに、このマーキングテープをマークスタンプによってタイヤの表面に押し付けることで該表面にマーキングを行うものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３３７８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来、マーキング装置は、タイヤの表面が曲面であることに鑑み、マークスタンプを揺動可能に保持してその押付け面がタイヤの表面の傾斜に合致するようにしていたが、タイヤの表面には、文字やローレット、フィンなどの凹凸が形成されるとともに、マークスタンプが金属製（鉄製や真鍮製）であってその先端部が硬いため、マークスタンプを揺動可能に構成したとしてもマークスタンプの押付け面を上記凹凸に十分合致させることができず、マーキング不良が発生し、その都度、人手で押し直しを行っており、作業性が悪いという問題があった。
【０００５】
それゆえ、本発明は、マーキング不良が発生することなくタイヤの表面にマーキングを行うことができるタイヤ用マーキング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明のタイヤ用マーキング装置は、タイヤの表面にかざされたマーキングテープを該表面に押し付けることでマーキングを行うマークスタンプを備えたタイヤ用マーキング装置であって、前記マークスタンプは、先端部が前記タイヤの表面に押し付けられるスタンプ本体と、該スタンプ本体の前記先端部である押し付け面及び側面を覆う弾性部材とを有することを特徴とするものである。
【０００７】
なお、本発明のタイヤ用マーキング装置にあっては、前記弾性部材の、タイヤの表面に押し付けられる部分の厚みは、０．５ｍｍ以上であることが好ましい。
【０００８】
また、本発明のタイヤ用マーキング装置にあっては、前記弾性部材の硬度は、前記タイヤの表面のゴム硬度よりも小さいことが好ましい。
また、本発明のタイヤ用マーキング装置にあっては、前記弾性部材の硬度は、２０〜４０度であることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のタイヤ用マーキング装置によれば、マークスタンプのスタンプ本体の先端部である押し付け面及び側面は、弾性部材に覆われていることから、タイヤの表面の所定位置に文字やローレット、クーリングフィン、スピュー等の凹凸が形成されていたとしても、マークスタンプの押付け面を該凹凸に追従させることができるため、マーキング不良の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明にしたがう一実施形態のタイヤ用マーキング装置の概略図である。
【図２】図１のタイヤ用マーキング装置の打点部を示す概略図である。
【図３】図２の打点部におけるマークスタンプを一部を断面で示した外観図である。
【図４】（ａ）は、従来例のマーキング装置を用いてマークが打点されたタイヤの側面図の図面代用写真であり、（ｂ）は、実施例１，２のマーキング装置を用いてマークが打点されたタイヤの側面図の図面代用写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。図１において、符号３，５は、空気入りタイヤＴを支持する支持リムであり、この支持リム３，５には、空気入りタイヤＴが横置きの状態で支持されている。空気入りタイヤＴは、支持リム３，５ともに軸周りに回転することができる。符号７は、空気入りタイヤＴの表面（ここでは側面部）の所定位置に例えばユニフォミティマシンの測定結果に基づいて打点を行う本実施形態のタイヤ用マーキング装置（単にマーキング装置ともいう。）であり、このマーキング装置７は、タイヤＴの後方にて上記ユニフォミティマシンに支持されている。なお、空気入りタイヤＴの表面への打点は、タイヤ側面部に限らずトレッド部やタイヤ内面に行ってもよい。
【００１２】
マーキング装置７は、タイヤＴの側面部にマーキングを行う打点部９と、この打点部９を揺動可能に支持する支持部１１とを備えている。
【００１３】
先ず、打点部９は、図２に示すように、マーキングテープ（デカルコ式）１３が巻き取られた供給リール１５と、該供給リール１５から巻き出されたマーキングテープ１３を巻き取る回収リール１７とを有する。また、打点部９の、供給リール１５および回収リール１７間にはガイドケース１９が固定され、このガイドケース１９内にはマークスタンプ２１が摺動可能に挿入されている。マークスタンプ２１の上端部は、ガイドケース１９に固定されたシリンダ２３に連結されており、この結果、上記シリンダ２３が作動するとマークスタンプ２１が下方または上方に移動し、タイヤＴに対して近接または離隔する。そしてマークスタンプ２１をタイヤＴの側面部に向かって移動させると、供給リール１５および回収リール１７間に張り渡されたマーキングテープ１３は、マークスタンプ２１の先端面（押付け面）によってタイヤＴの側面部の所定位置に押し付けられ打点が行われる。
【００１４】
ここで、マークスタンプ２１は、図３に示すように、先端部がタイヤＴの側面部に押し付けられる金属性（例えば鉄製または真鍮製）のスタンプ本体２５と、該スタンプ本体２５の先端部を覆う弾性部材２７とを有する。弾性部材２７の材質としては、耐熱性を考慮し、シリコンゴムやフッ素ゴムとすることができるが、材質にとくに制限はない。また、弾性部材２７の硬度（ＪＩＳ  Ａ硬度）（室温）は、タイヤＴの表面に形成された文字やローレット、クーリングフィン、スピュー等の凹凸に十分に追従できるように、タイヤＴの表面のゴム硬度（約６５度）よりも小さくすることが好ましく、例えば２０〜４０度とすることが好ましい。また、弾性部材２７の、タイヤＴの側面部に押し付けられる部分（底面）の厚みは、０．５ｍｍ以上とすることが好ましい。弾性部材２７の底面の厚みが０．５ｍｍ未満の場合には、マークスタンプ２１の押付け面を上記凹凸に十分に追従させることができないおそれがあるからである。なお、弾性部分２７の底面の厚みの上限は３ｍｍ程度とすることができる。また、弾性部材２７は、スタンプ本体２５に着脱自在に被せるものとすることが好ましく、このようにすれば、製造するタイヤＴの変更に応じて弾性部材２７の底面の厚みを変更することができる。弾性部材の側面の厚みは、マーキング性能にとくに影響はないが、０．５〜１．０ｍｍ程度とすることができる。
【００１５】
支持部１１は、図１に示すように、該支持部１１をタイヤＴの径方向に移動させる軸部３０に固定された垂直プレート３２と、該垂直プレート３２に上下方向に移動可能に支持され、打点部９をタイヤＴのサイズ変更等に応じて上下方向に移動させる昇降プレート３４と、該昇降プレート３４に固定され打点部９に向けて延びる支持ブラケット３６と、支持ブラケット３６の先端に設けられた回動軸３８と、支持ブラケット３６に沿って延び前端が上記回動軸３８に固定された連結アーム４０と、この連結アーム４０の後端に接続され、上下方向に延びるシリンダ４２と、を有する。シリンダ４２のピストンロッド４２ａの先端（上端）は、連結アーム４０の上記後端に連結されており、この結果、シリンダ４２が作動してピストンロッド４２ａが突出したり引っ込んだりすると、打点部９は回動軸３８を中心として揺動し、タイヤＴの側面部に対する傾斜角度が変化する。
【００１６】
次に、本実施形態のマーキング装置７の作用について説明する。今、支持リム３，５に空気入りタイヤＴが横置きの状態で支持されているとともに、ユニフォミティマシンが該タイヤＴのユニフォミティを測定しているとする。そして、このような測定が終了し、タイヤＴの、例えば上側の側面部の所定位置にマークを打点することになった場合には、先ず、シリンダ４２のピストンロッド４２ａを突出させることにより、連結アーム４０を揺動させ、これにより、打点部９を所定位置の近傍まで接近させることができるとともに、マークスタンプ２１の押付け面を該所定位置におけるタイヤＴの側面部表面に略平行に設定することができる。次に、打点部９のシリンダ２３を作動してマークスタンプ２１をガイドケース１９内においてタイヤＴに接近するよう移動させる。これにより、供給リール１５および回収リール１７間に張り渡されたマーキングテープ１３は、所定のヒーターにて約１６０〜２００度に加熱されたマークスタンプ２１の先端の押付け面によってタイヤＴの側面部の所定位置に押し付けられ打点が行われる。このとき、マークスタンプ２１のスタンプ本体２５の先端部は、弾性部材２７に覆われていることから、タイヤＴの側面部の所定位置に文字やローレット、クーリングフィン、スピュー等の凹凸が形成されていたとしても、マークスタンプ２１の押付け面（弾性部材２７の底面）を該凹凸に追従させることができるため、マーキング不良の発生を防止することができる。また、従来は、マーキング不良をマーキング装置とは別に設置したマークリーダー装置で判定していたが、その装置が不要となるため、設備コストおよび設置スペースを削減することができる。
【００１７】
また、本実施形態では、弾性部材２７の底面の厚みを０．５ｍｍ以上としたことから、マークスタンプ２１の押付け面を上記凹凸に確実に追従させることができて、マーキング不良の発生をより一層抑えることができる。
【００１８】
さらに、本実施形態では、弾性部材２７の硬度を２０〜４０度としたことから、マークスタンプ２１の押付け面を上記凹凸に確実に追従させることができて、マーキング不良の発生をより一層抑えることができる。
【実施例】
【００１９】
本発明の原理を採用した２種のマーキング装置（以下、それぞれ、実施例１のマーキングおよび実施例２のマーキング装置とする。）および従来技術のマーキング装置（以下、従来例のマーキング装置とする。）をそれぞれ用い、実際にタイヤの側面部に打点を行い、マーキング不良の発生の有無について検証を行ったので以下説明する。
【００２０】
実施例１のマーキング装置は、基本的な構造は図１に示すとおりであり、マークスタンプとして、真鍮製または銅製のスタンプ本体の先端部をシリコンゴム製の弾性部材で覆ったものである。弾性部材の底面の厚みは、０．５ｍｍまたは１．０ｍｍであり、また、弾性部材の硬度（ＪＩＳ  Ａ硬度）は、４０度である。実施例２のマーキング装置は、弾性部材の底面の厚みを１．５ｍｍ、２．０ｍｍまたは２．５ｍｍとしたものであり、その他の点において実施例１のマーキング装置と同じ構成を有する。
【００２１】
従来例のマーキング装置は、マークスタンプのスタンプ本体の先端部を覆う弾性部材を有していない点を除いて、実施例１，２のマーキング装置と同じ構成を有する。
【００２２】
これらのマーキング装置を用いて、タイヤの側面部の適当な箇所に複数回にわたってマーキングを行った結果を表１および図４に示す。評価は４段階で行い、表１中の記号「×」は、マークの大半が欠落しマーキング不良がひどいもの、記号「△」は、マークの欠落は半分より少ないが人手による押し直しを必要とするもの、記号「○」は、多少のマークの欠落はあるが、人手による押し直しを必要としない程度であるもの、記号「◎」は、マークの欠落が全くないもの、をそれぞれ示している。また、図４（ａ）は、従来例のマーキング装置を用いてマーキングが行われたタイヤの側面部の写真であり、図４（ｂ）は、実施例１，２のマーキング装置を用いてマーキングが行われたタイヤの側面部の写真である。
【００２３】
【表１】
0005798822.tif 000002
【００２４】
この結果から分かるように、スタンプ本体の先端を弾性部材で覆った実施例１,２のマーキング装置では、マーキング不良がほとんど発生せず、とくに、弾性部材の底面の厚みを１．５ｍｍとした実施例２のマーキング装置にあっては、１．５ｍｍのクーリングフィンに打点を行った場合でもマーキング不良の発生を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
かくして本発明により、マーキング不良が発生することなくタイヤの側面部にマーキングを行うことができるタイヤ用マーキング装置を提供するが可能となった。
【符号の説明】
【００２６】
３，５  支持リム
７  タイヤ用マーキング装置
９  打点部
１１  支持部
１３  マーキングテープ
２１  マークスタンプ
２５  スタンプ本体
２７  弾性部材
【図１】
0005798822.tif 000003
【図２】
0005798822.tif 000004
【図３】
0005798822.tif 000005
【図４】
0005798822.tif 000006