(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザーによるエントリー操作に従って、通常商品とは異なる特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理部と、
エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理部と、
当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、前記特別商品購入ゲームによる特典として前記特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理部と、
参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理部と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記エントリー処理部は、早く参加登録を行なったユーザーほど、次回の特別商品購入ゲームにおけるエントリー受付期間中に希望購入価格の指定を多く受け付ける、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報処理装置であって、
ユーザーに対して通常商品又は特別商品の少なくとも一方の販売に関する処理を行なう商品販売処理部と、を備え、
前記ヒント情報生成処理部は、ユーザーによる通常商品の購入状況に基づき、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の情報処理装置であって、
前記ヒント情報生成処理部は、前記エントリー受付期間内にユーザーが通常商品を購入した時間に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の情報処理装置であって、
前記ヒント情報生成処理部は、前記エントリー受付期間のうちの一部の期間においてヒント情報を生成しないように制限する、
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
コンピューターに、
ユーザーによるエントリー操作に従って、通常商品とは異なる特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理と、
エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理と、
当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、前記特別商品購入ゲームによる特典として前記特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理と、
参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理と、
を実行させることを特徴とする商品販売プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、及び、商品販売プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
会員ユーザーが、ユーザー端末を利用して、オンラインショッピング用のＷｅｂページにネットワークを介してアクセスし、商品購入画面にて購入商品を選択すると、選択された購入商品の代金について決済が行われ、会員ユーザーに対して購入商品が配送される商品販売システムが知られている（たとえば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５５０７７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような商品販売システムでは、目玉商品としての特別商品を販売するにあたり、ゲーム的な要素を取り入れ集客力を高めることができる。例えば、会員ユーザーから特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なう。参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する。そして、当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、特別商品購入ゲームによる特典として特別商品を当選価格で購入できるようにすることが可能である。
しかしながら、このような特別商品購入ゲームを実施した場合、何も手掛かりなく当選価格を推測することは、ユーザーにとって困難となる。その結果として、特別商品購入ゲームへの参加意欲の低下を招き、特別商品に注目させることができずに集客力を十分に高めることができなくなる虞がある。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、オンラインショッピングにおいて特別商品に積極的に注目させ集客力を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明の主たる発明は、
ユーザーによるエントリー操作に従って、通常商品とは異なる特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理部と、
エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理部と、
当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、前記特別商品購入ゲームによる特典として前記特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理部と、
参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理部と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】商品販売システム１の全体構成例を示す図である。
【図２】サーバー装置１０の機能上の構成を示すブロック図である。
【図３】商品情報のデータ構造例を示す図である。
【図４】ユーザー情報のデータ構造例を示す図である。
【図５】購入履歴情報のデータ構造例を示す図である。
【図６】お気に入り登録情報のデータ構造例を示す図である。
【図７】エントリー情報のデータ構造例を示す図である。
【図８】ユーザー端末２０の機能上の構成を示すブロック図である。
【図９】特別商品購入ゲームに関する動作例について説明するためのフローチャートである。
【図１０】商品購入画面５０の一例を示す図である。
【図１１】ヒント情報の提供に関する動作例について説明するためのフローチャートである。
【図１２】図１２Ａは、高額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。図１２Ｂは、標準額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。図１２Ｃは、低額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
即ち、ユーザーによるエントリー操作に従って、通常商品とは異なる特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理部と、
エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理部と、
当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、前記特別商品購入ゲームによる特典として前記特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理部と、
参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理部と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置である。
このような情報処理装置によれば、ユーザーに対してヒント情報を提供することによって、当選価格を推測し易くなり、特別商品購入ゲームを戦略的に行なうことができるようになる。その結果、特別商品購入ゲームへの参加意欲が高まると共に、特別商品に対する注目度も高まり、ひいては集客力を高めることが可能となる。
【０００８】
また、かかる情報処理装置であって、
前記エントリー処理部は、早く参加登録を行なったユーザーほど、次回の特別商品購入ゲームにおけるエントリー受付期間中に希望購入価格の指定を多く受け付ける、こととしてもよい。
このような情報処理装置によれば、仮に、すべてのユーザーに対して同じ条件でヒント情報を提供したとすると、ヒント情報を参照したユーザーであっても、早く参加登録を行なったユーザーほど不利になる。そのため、参加登録が早いほど、次回の特別商品購入ゲームでの指定回数を増加させることで、早く参加登録を行なったユーザーであっても不利益とならないように利益のバランスを図ることができる。
【０００９】
また、かかる情報処理装置であって、
ユーザーに対して通常商品又は特別商品の少なくとも一方の販売に関する処理を行なう商品販売処理部と、を備え、
前記ヒント情報生成処理部は、ユーザーによる通常商品の購入状況に基づき、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する、こととしてもよい。
このような情報処理装置によれば、通常商品の販売状況によって当選価格の推測し易さが変化することになるため、特別商品のみならず通常商品に対するユーザーの購買意欲を高めることができる。
【００１０】
また、かかる情報処理装置であって、
前記ヒント情報生成処理部は、前記エントリー受付期間内にユーザーが通常商品を購入した時間に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する、こととしてもよい。
このような情報処理装置によれば、通常商品を早い時間に購入したユーザーと遅い時間に購入したユーザーとの間の公平性を担保することができる。
【００１１】
また、かかる情報処理装置であって、
前記ヒント情報生成処理部は、前記エントリー受付期間のうちの一部の期間においてヒント情報を生成しないように制限する、こととしてもよい。
このような情報処理装置によれば、一部のユーザーだけが過度に有利にならないように抑制することができる。
【００１２】
次に、コンピューターに、
ユーザーによるエントリー操作に従って、通常商品とは異なる特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理と、
エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理と、
当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、前記特別商品購入ゲームによる特典として前記特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理と、
参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理と、
を実行させることを特徴とする商品販売プログラムである。
このようなプログラムによれば、オンラインショッピングにおいて特別商品に対する集客力を高めることが可能となる。
【００１３】
＝＝＝実施形態＝＝＝
＜＜商品販売システム１の構成について＞＞
図１は、商品販売システム１の全体構成の一例を示す図である。商品販売システム１は、ネットワーク２（例えば、インターネット等）を介して商品販売に関する各種サービスをユーザーに提供するものであり、サーバー装置１０と、複数のユーザー端末２０と、を含んで構成される。
【００１４】
本実施形態における商品販売システム１では、ユーザーは、ユーザー端末２０を利用しネットワークを介してサーバー装置１０にアクセスすることにより、オンラインショッピング用のＷｅｂページを閲覧することができる。そして、ユーザーは、そのＷｅｂページを閲覧した際に、商品購入画面に表示された複数の通常商品の中から希望の商品を選択し購入することができる。
【００１５】
一方で、本実施形態おける商品販売システム１では、目玉商品となる特別商品を販売するため、１日１回に限り特別商品購入ゲームが行われる。このようにゲーム的な要素を取り入れることによって、特別商品に注目させ集客力を高めている。
【００１６】
本実施形態における特別商品購入ゲームでは、受付期間中に、複数ユーザーのそれぞれから特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付ける。受付期間の経過後、その希望購入価格の指定数に基づき特別商品に対する当選価格が決定される。そして、その当選価格を希望購入価格に指定したユーザーには、特別商品購入ゲームによる特典が付与される。
【００１７】
＜＜サーバー装置１０の構成について＞＞
図２は、サーバー装置１０の機能上の構成を示すブロック図である。サーバー装置１０は、システム管理者等が各種サービスを運営・管理する際に利用する情報処理装置（例えば、ワークステーションやパーソナルコンピューター等）である。サーバー装置１０は、ユーザー端末２０から各種のコマンド（リクエスト）を受信すると、ユーザー端末２０上で動作可能なプログラム・各種データや、ユーザー端末２０の規格に合わせたマークアップ言語（ＨＴＭＬ等）で作成されたＷｅｂページを送信（レスポンス）する。サーバー装置１０は、制御部１１と、記憶部１２と、入力部１３と、表示部１４と、通信部１５と、を有する。
【００１８】
制御部１１は、各部間のデータの受け渡しを行うと共に、サーバー装置１０全体の制御を行うものであり、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が所定のメモリに格納されたプログラムを実行することによって実現される。本実施形態の制御部１１は、少なくとも、商品販売処理１１１、エントリー処理部１１２、当選価格決定処理部１１３、特典付与処理部１１４、判定処理部１１５、ヒント情報生成処理部１１６、画面データ生成処理部１１７を備える。
【００１９】
商品販売処理１１１は、商品の販売に関する各種処理を実行する機能を有している。本実施形態における商品販売処理部１１１は、ユーザーによって選択された購入商品（通常商品や特別商品）の代金について決済を行い、そのユーザー宛に購入商品が配送されるように設定する。
【００２０】
エントリー処理部１１２は、特別商品購入ゲームに関するエントリー処理を実行する機能を有している。本実施形態におけるエントリー処理部１１２は、ユーザー端末２０からのエントリー要求を受信すると、ユーザーによるエントリー操作に従って特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、当該ユーザーに対して特別商品購入ゲームへの参加登録を行なう。
【００２１】
当選価格決定処理部１１３は、特別商品購入ゲームが行われる度に、特別商品に対する当選価格を決定する処理を実行する機能を有している。本実施形態における当選価格決定処理部１１３は、エントリー受付期間の経過後に、参加登録された各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する。すなわち、特別商品購入ゲームに参加するユーザーは、特別商品の当選価格を推測しつつ希望購入価格を指定することになる。
【００２２】
特典付与処理部１１４は、ユーザーに対して特別商品購入ゲームによる特典を付与する処理を実行する機能を有している。本実施形態における特典付与処理部１１４は、特別商品購入ゲームによる特典として、当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対して、特別商品を当選価格で購入できる権利（購入権）を付与する。
【００２３】
判定処理部１１５は、各種の判定処理を実行する機能を有している。本実施形態における判定処理部１１５は、例えば、参加登録されたユーザーが所定条件を満たすユーザーであるか否かを判定する。
【００２４】
ヒント情報生成処理部１１６は、ユーザーが当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成する処理を実行する機能を有している。本実施形態におけるヒント情報生成処理部１１６は、参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成する。
【００２５】
画面データ生成処理部１１７は、商品販売に関する各種画面をユーザー端末２０に表示させるための画面データを生成する処理を実行する機能を有している。本実施形態における画面データ生成処理部１１７は、各種画面に対応する画面データとしてＨＴＭＬデータを生成する。
【００２６】
記憶部１２は、システムプログラムが記憶された読み取り専用の記憶領域であるＲＯＭ（Read Only Memory）と、制御部１１による演算処理のワーク領域として使用される書き換え可能な記憶領域であるＲＡＭ（Random Access Memory）とを有しており、例えば、フラッシュメモリやハードディスク等の不揮発性記憶装置によって実現される。本実施形態における記憶部１２は、少なくとも商品情報、ユーザー情報、及びエントリー情報を記憶する。なお、これら各情報については追って詳述する。
【００２７】
入力部１３は、システム管理者等が商品販売サービスに関する各種データ（例えば、商品情報等）を入力するためのものであり、例えば、キーボードやマウス等によって実現される。
【００２８】
表示部１４は、制御部１１からの指令に基づいてシステム管理者用の操作画面を表示するためのものであり、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）等によって実現される。
【００２９】
通信部１５は、ユーザー端末２０との間で通信を行うためのものであり、ユーザー端末２０から送信される各種データや信号を受信する受信部としての機能と、制御部１１の指令に応じて各種データや信号をユーザー端末２０へ送信する送信部として機能とを有している。通信部１５は、例えば、ＮＩＣ（Network Interface Card）等によって実現される。
【００３０】
図３は、商品情報のデータ構造例を示す図である。この商品情報は、商品販売システム１において販売される商品に関する情報である。本実施形態における商品情報には、商品ＩＤに対応付けて、少なくとも、商品名、販売価格、在庫数等が設定されている。
【００３１】
図４は、ユーザー情報のデータ構造例を示す図である。このユーザー情報は、会員登録されたユーザーに関する情報である。本実施形態におけるユーザー情報には、ユーザーＩＤに対応付けて、少なくとも、ユーザー名、メールアドレス、住所、クレジット情報、ログイン回数、購入履歴情報、お気に入り登録情報等が設定されている。クレジット情報は、クレジットカードの番号等の決済時に利用される情報である。ログイン回数は、ユーザーがログインを行った累積回数を示す情報である。購入履歴情報は、ユーザーがこれまでに購入した商品の履歴情報である。お気に入り登録情報は、ユーザーに指定された購入予定の商品に関する情報である。
【００３２】
図５は、購入履歴情報のデータ構造例を示す図である。本実施形態における購入履歴情報には、購入ＩＤに対応付けて、少なくとも、ユーザーが過去に購入した商品の商品ＩＤ、購入金額、購入日時等が設定されている。
【００３３】
図６は、お気に入り登録情報のデータ構造例を示す図である。本実施形態におけるお気に入り登録情報には、登録ＩＤに対応付けて、少なくとも、お気に入りとしてユーザーに指定された商品の商品ＩＤ、登録日時等が設定されている。
【００３４】
図７は、エントリー情報のデータ構造例を示す図である。このエントリー情報は、特別商品購入ゲームにエントリーしたユーザーに関する情報である。本実施形態におけるユーザー情報には、エントリーＩＤに対応付けて、少なくとも、エントリーしたユーザーのユーザーＩＤ、希望購入価格、エントリー日時等が設定されている。希望購入価格は、特別商品に対してユーザーが指定した希望購入価格を示す情報である。エントリー日時は、ユーザーがエントリーした日時を示す情報である。
【００３５】
＜＜ユーザー端末２０の構成について＞＞
図８は、ユーザー端末２０の機能上の構成を示すブロック図である。ユーザー端末２０は、ユーザーが所持し利用することができる情報処理装置（例えば、タブレット端末、携帯電話端末、スマートフォン等）である。ユーザー端末２０は、Ｗｅｂブラウザ機能を有しているため、サーバー装置１０から送信されたＷｅｂページを画面表示することができる。ユーザー端末２０は、ユーザー端末２０全体の制御を行う端末制御部２１と、各種データ・プログラムを記憶する端末記憶部２２と、ユーザーが操作入力を行うための端末操作部２３と、商品販売サービスに関する各種画面を表示する端末表示部２４と、サーバー装置１０との間で情報通信を行う端末通信部２５を有している。
【００３６】
＜＜商品販売システム１の動作について＞＞
ここでは、本実施形態における商品販売システム１の動作例を説明する。以下では、特別商品購入ゲームに関する動作例について説明した後に、ヒント情報の提供に関する動作例について説明する。
【００３７】
＜特別商品購入ゲーム＞
本実施形態における特別商品購入ゲームに関する動作例について、具体的に説明する。図９は、特別商品購入ゲームに関する動作例について説明するためのフローチャートである。
【００３８】
先ず始めに、サーバー装置１０では、予め設定されたエントリー受付の開始時刻になると、ＣＰＵの内部クロック等に基づきタイマーによるカウントが開始される（ステップＳ１０１）。本実施形態におけるエントリー受付の開始時刻は、毎朝１０時に設定されている。その時刻になると、特別商品購入ゲームへの参加登録の受付が開始されることになる。ユーザーは、ユーザー端末２０を用いて、商品販売システム１に対してログインした後、特別商品購入ゲームに参加登録するためのエントリー操作を行うことが可能となる。
【００３９】
次いで、サーバー装置１０は、ユーザー端末２０からのリクエストに応答して、特別商品購入ゲームに参加するための商品購入画面（Ｗｅｂページ）に対応する画面データを、画面データ生成処理部１１７に生成させる（ステップＳ１０２）。そして、サーバー装置１０は、画面データ生成処理部１１７によって生成された画面データを、ネットワークを介してリクエスト先のユーザー端末２０に送信する。その後、ユーザー端末２０は、サーバー装置１０から送信された画面データを受信すると、この画面データを解析することにより、商品購入画面を端末表示部２４に表示させる。
【００４０】
図１０は、商品購入画面５０の一例を示す図である。この商品購入画面５０には、少なくとも、特別商品表示領域５１、希望購入価格入力領域５２、操作ボタン５３が含まれている。特別商品表示領域５１は、特別商品に関する画像やその商品名・定価等が表示されるエリアである。希望購入価格入力領域５２は、ユーザーが特別商品の当選価格を推測しながら希望購入価格を入力するための操作エリアである。ここでは、ユーザーは、４０００円を上限額として、希望購入価格を指定できるものとする。操作ボタン５３は、特別商品購入ゲームへのエントリーを行うためのボタンである。そして、ユーザー端末２０は、商品購入画面５０が端末表示部２４に表示されている際に、ユーザーによって希望購入価格を指定された上で操作ボタン５３が選択されると、特別商品購入ゲームへの参加登録を行うためのコマンド（エントリー要求）を、サーバー装置１０に送信する。
【００４１】
次いで、サーバー装置１０は、いずれかのユーザー端末２０からエントリー要求が送信されたか否かを、エントリー処理部１１２に判定させる（ステップＳ１０３）。エントリー処理部１１２によってエントリー要求がないと判定された場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、ユーザー端末２０からのエントリー要求があるまで待機する。その一方で、エントリー要求があると判定された場合には（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、ステップＳ１０４へ処理を進める。
【００４２】
次いで、サーバー装置１０は、ユーザー端末２０からのエントリー要求があった場合には、エントリー受付期間が終了したか否かを、エントリー処理部１１２に判定させる（ステップＳ１０４）。本実施形態では、エントリー受付期間が朝１０時から夜８時までに設定されている。このため、エントリー処理部１１２は、ユーザー端末２０からのエントリー要求があったときに、タイマーによるカウント値に基づきエントリー受付開始から１０時間が経過したか否かを判定する。
【００４３】
次いで、サーバー装置１０は、エントリー受付期間が終了していない場合に（ステップＳ１０４：ＮＯ）、特別商品購入ゲームに参加登録するためのエントリー処理を実行する（ステップＳ１０５）。すなわち、エントリー処理部１１２は、ユーザー端末２０からエントリー要求と共に送信されたユーザーＩＤ及び希望購入価格等に基づき、図７に示すエントリー情報に各種情報を設定登録する。
【００４４】
次いで、サーバー装置１０は、ユーザーにエントリー完了を知らせる通知画面（Ｗｅｂページ）の画面データを、画面データ生成処理部１１７に生成させる（ステップＳ１０６）。そして、サーバー装置１０は、画面データ生成処理部１１７によって生成された通知画面のデータを、ネットワークを介してリクエスト先のユーザー端末２０に送信する。その後、ステップＳ１０３に戻り、以降の処理を繰り返し行う。
【００４５】
その一方で、サーバー装置１０は、エントリー受付期間が終了した場合に（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）、ユーザーにエントリー受付期間の終了を知らせる通知画面（Ｗｅｂページ）の画面データを、画面データ生成処理部１１７に生成させる（ステップＳ１０７）。そして、サーバー装置１０は、画面データ生成処理部１１７によって生成された通知画面のデータを、ネットワークを介してリクエスト先のユーザー端末２０に送信する。
【００４６】
次いで、このようにしてエントリー受付期間が経過すると、サーバー装置１０は、当選価格決定処理を実行する（ステップＳ１０８）。すなわち、当選価格決定処理部１１３は、図７に示すエントリー情報に基づいて、エントリーされた各ユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定された数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する。例えば、誰とも重複せずに一人だけのユーザーによって指定された価格のうちの最安値となる価格が、当選価格となる。
【００４７】
次いで、サーバー装置１０は、このようにして特別商品に対する当選価格が決定されると、特典付与処理を実行する（ステップＳ１０９）。すなわち、特典付与処理部１１４は、特別商品購入ゲームによる特典として、当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対して特別商品を当選価格で購入できる購入権を付与する。例えば、誰とも重複することなく一人だけのユーザーによって指定された価格のうちの最安値となる価格が、当選価格となった場合には、その単独ユーザーに対して購入権が付与される。また例えば、複数ユーザーによって指定された価格のうちの最安値となる価格が、当選価格となった場合には、その複数ユーザーのうちの最も早くエントリーしたユーザーに対して購入権が付与される。
【００４８】
次いで、サーバー装置１０は、特別商品購入ゲームに参加したユーザーに当選結果を知らせる通知画面（Ｗｅｂページ）の画面データを、画面データ生成処理部１１７に生成させる（ステップＳ１１０）。そして、サーバー装置１０は、ユーザー端末２０からのリクエストに応答して、画面データ生成処理部１１７によって生成された通知画面のデータを、ネットワークを介してリクエスト先のユーザー端末２０に送信する。
【００４９】
＜ヒント情報の提供＞
ここでは、本実施形態におけるヒント情報の提供に関する動作例について、具体的に説明する。上述したように、特別商品購入ゲームにエントリーするユーザーは、特別商品に対する当選価格を推測しつつ、希望購入価格を指定しなければならない。ところが、ユーザーにとってみれば、何も手掛かりなく当選価格を推測することは困難となる。特別商品の定価等を手掛かりとして推測したとしても、どのくらいの希望購入価格に絞れば良いか見当も付かない。そこで、本実施形態における商品販売システム１では、ユーザーが当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を提供する。
【００５０】
図１１は、ヒント情報の提供に関する動作例について説明するためのフローチャートである。
【００５１】
先ず、ユーザー端末２０は、サーバー装置１０から送信された画面データに基づいて、ネットショッピングを行うための商品購入画面を端末表示部２４に表示させる（ステップＳ２０１）。本実施形態における商品購入画面には、ユーザーが購入できる複数の通常商品が一覧表示されている。
【００５２】
次に、ユーザー端末２０は、商品購入画面が端末表示部２４に表示されている際に、一覧表示された複数の通常商品の中から、購入希望の通常商品がユーザーによって選択されると（ステップＳ２０２）、かかる操作情報に基づき通常商品の購入を要求するコマンド（商品購入要求）を、サーバー装置１０に送信する（ステップＳ２０３）。
【００５３】
次に、サーバー装置１０は、ユーザー端末２０から送信された商品購入要求を受信すると、商品販売処理を実行する（ステップＳ２０４）。具体的には、商品販売処理部１１１は、ユーザー端末２０からの商品購入要求と共に送信されたユーザーＩＤ及び商品ＩＤ等に基づき、図４に示すユーザー情報に設定されたクレジット情報等や図３に示す商品情報に設定された販売価格等を参照することにより、ユーザーに選択された通常商品の代金について所定の決済を行い、当該通常商品がユーザーの住所に配送されるように設定する。そして、商品販売処理部１１１は、このようにして決済が行われると、ユーザーの購入履歴情報（図５参照）を更新する。なお、商品販売処理部１１１は、ユーザーの所持金や商品の在庫数が不足している場合等には、通常商品の代金について決済を行わない。
【００５４】
次に、サーバー装置１０は、所定条件を満たすユーザーであるか否かを判定する判定処理を実行する（ステップＳ２０５）。具体的には、判定処理部１１５は、当該ユーザーの購入履歴情報（図５参照）に基づいて、エントリー受付期間内に、通常商品を購入したユーザーであるか否かを判定する。
【００５５】
次に、サーバー装置１０は、所定条件を満たすユーザーであるか否かに基づき、ユーザーが当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理を実行する（ステップＳ２０６）。すなわち、ヒント情報生成処理部１１６は、所定条件を満たすユーザーである場合に、図７に示すエントリー情報に基づきヒント情報を生成する。なお、ヒント情報生成処理部１１６は、既にエントリー受付期間が経過している場合には、ヒント情報を生成しない。
【００５６】
このとき、ヒント情報生成処理部１１６は、通常商品の販売状況に基づいて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する。より具体的には、本実施形態におけるヒント情報生成処理部１１６は、ユーザーが購入した通常商品の価格に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を生成する。
【００５７】
図１２Ａは、高額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。この例では、指定可能な希望購入価格の上限が４０００円である場合、販売価格が５００１円以上である商品を高額の通常商品に設定している。このヒント情報には、それぞれの価格帯に対応付けて、その価格帯に含まれる全ての価格のうち未だ誰も指定していない価格の残数が設定されている。そして、この価格帯の幅は５００円に設定されている。
【００５８】
図１２Ｂは、標準額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。この例では、指定可能な希望購入価格の上限が４０００円である場合、販売価格が１００１円以上で５０００円以下である商品を標準額の通常商品に設定している。このヒント情報には、それぞれの価格帯に対応付けて、その価格帯に含まれる全ての価格のうち未だ誰も指定していない価格の残数が設定されている。そして、この価格帯の幅は１０００円に設定されている。
【００５９】
このように、図１２Ａに示される価格帯の幅が５００円であるのに対し、図１２Ｂに示される価格帯の幅は１０００円であるため、価格帯の幅が小さくなるほどヒント情報の推測精度が上がることからすれば、標準額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報よりも、高額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の方が、ユーザーにとって当選価格の推測が容易となる。
【００６０】
図１２Ｃは、低額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の一例である。この例では、指定可能な希望購入価格の上限が４０００円である場合、販売価格が１０００円以下である商品を低額の通常商品に設定している。このヒント情報には、それぞれの価格帯に対応付けて、その価格帯に含まれる価格に対するユーザーによる指定数が設定されている。そして、この価格帯の幅は１０００円に設定されている。
【００６１】
このように、図１２Ｂ及び図１２Ｃに示される価格帯の幅は共に１０００円であるが、未だ指定されずに空いている希望購入価格の残数が具体的に把握できることからすれば、低額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報よりも、標準額の通常商品を購入したユーザーに対するヒント情報の方が、ユーザーにとって当選価格の推測が容易となる。
【００６２】
次に、サーバー装置１０は、このようにして生成されたヒント情報をユーザーに知らせる通知画面（Ｗｅｂページ）の画面データを、画面データ生成処理部１１７に生成させる（ステップＳ２０７）。そして、サーバー装置１０は、画面データ生成処理部１１７によって生成された通知画面のデータを、ネットワークを介して要求元のユーザー端末２０に送信する（ステップＳ２０８）。
【００６３】
次に、ユーザー端末２０は、サーバー装置１０から送信された画面データを受信すると、この画面データを解析することにより、ヒント情報が提示された通知画面を端末表示部２４に表示させる（ステップＳ２０９）。
【００６４】
以上のとおり、本実施形態に係る商品販売システム１によれば、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうためのエントリー受付期間内に、ユーザーが通常商品を購入することによってヒント情報が提供される。これにより、ユーザーはこのヒント情報を手掛かりとして特別商品の当選価格を推測し易くなるため、特別商品購入ゲームへの参加意欲を高めることができると共に、特別商品に対する注目度を積極的に高めることが可能となる。さらには、これに連携して通常商品に対するユーザーの購買意欲も高めることもできる。このようにして、特別商品購入ゲームを通じて集客力を高めることが可能となる。
【００６５】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
上記の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物も含まれる。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００６６】
＜ヒント情報＞
上記の本実施形態では、図１２Ａ乃至図１２Ｃに示すように、ヒント情報が数値で示される場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図７に示すエントリー情報に基づきグラフ化したものをヒント情報として提供しても良い。また例えば、当選価格の推測し易さの度合いを星印の数によって抽象化したものをヒント情報として提供しても良い。
【００６７】
＜ヒント情報の提供＞
上記の本実施形態では、所定条件を満たすユーザーとして、通常商品を購入したユーザーに対してヒント情報を提供する場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、所定条件として、商品販売システム１にログインしたユーザーであることや、そのログイン回数が所定回数以上であることとしても良い。また例えば、所定条件を満たすユーザーとして、通常商品をお気に入り登録したユーザーに対して、ヒント情報を提供しても良い。
【００６８】
また、上記の本実施形態では、ユーザーによる通常商品の販売状況に基づき当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報が提供される場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、エントリー受付期間内にユーザーが通常商品を購入した時間に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を提供しても良い。具体的には、ユーザーが通常商品を購入した時間が、エントリー受付期間の締切りに近いほど、当選価格を推測しにくくしたヒント情報を提供しても良い。仮に、すべてのユーザーに対して同じようにヒント情報を提供したとすると、エントリー終了直前に通常商品を購入した方が、得られるヒント情報の精度が上がるため、エントリー開始直後に通常商品を購入したユーザーよりも有利となる。そこで、締切り間際に通常商品を購入するほど、得られるヒント情報の精度を敢えて下げることにより、両者間の公平性を担保することが可能となる。
また例えば、ユーザーのログイン回数に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を提供しても良い。具体的には、ユーザーのログイン回数が多いほど、当選価格を推測し易くしたヒント情報を提供しても良い。
また例えば、上記の本実施形態における商品販売システム１において、ユーザーの所持品を商品として自ら販売できるようにした場合には、その所持品を他人が購入したときの販売価格に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を提供しても良い。具体的には、所持品を他人が購入したときの販売価格が高いほど、当選価格を推測し易くしたヒント情報を提供しても良い。さらに、ユーザーが所持品を販売した際に設定される信頼度に応じて、当選価格の推測し易さを異ならせたヒント情報を提供しても良い。信頼度とは、所持品を購入した他人によるユーザーに対する評価を数値化したデータである。
【００７０】
＜エントリー受付期間＞
上記の本実施形態では、既にエントリー受付期間が経過している場合、ヒント情報生成処理部１１６がヒント情報を生成しない場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ヒント情報生成処理部１１６は、エントリー受付期間のうちの一部の期間においてヒント情報を生成しないように制限しても良い。具体的には、エントリー受付期間の終了まで残り数時間（例えば２時間）を切ったときに、ヒント情報を生成しないように制限しても良い。仮に、すべてのユーザーに対して同じようにヒント情報を提供したとすると、エントリー終了直前に通常商品を購入した方が、得られるヒント情報の精度が上がるため、エントリー開始直後に通常商品を購入したユーザーよりも有利となる。ところが、エントリー受付期間のうちの一部の期間に制限を設けることにより、一部のユーザーだけが過度に有利にならないように抑制でき、公平性を担保することが可能となる。
【００７１】
＜希望購入価格の指定回数＞
上記の本実施形態では、希望購入価格の指定回数（つまりエントリー回数）は、１日に１回だけでなく、１日に複数回受け付けるようにしても良い。例えば、エントリー処理部１１２は、早く参加登録を行なったユーザーほど、次回の特別商品購入ゲームにおけるエントリー受付期間中に希望購入価格の指定を多く受け付けても良い。具体的には、エントリー受付が開始されてから数時間以内に（例えば２時間以内に）エントリーした場合には、翌日に開催される特別商品購入ゲームでの指定回数が１日に２回までに増大されるようにしても良い。仮に、すべてのユーザーに対して同じようにヒント情報を提供したとすると、エントリー終了に近づくほど、得られるヒント情報の精度が上がるため、エントリー開始直後に通常商品を購入したユーザーは、エントリー終了直前に通常商品を購入したユーザーよりも不利となる。そのため、早く参加登録を行なったユーザーであっても不利益とならないように、利益のバランスを図ることができる。
【００７２】
＜サーバー装置＞
上記の本実施形態では、サーバー装置の一例として１台のサーバー装置１０を備えた商品販売システム１を例に挙げて説明したが、これに限らず、サーバー装置の一例として複数台のサーバー装置１０を備えた商品販売システム１としても良い。すなわち、複数台のサーバー装置１０がネットワーク２を介して接続され、各サーバー装置１０が各種処理を分散して行うようにしても良い。なお、サーバー装置１０はコンピューターの一例である。
【００７３】
＜情報処理装置＞
上記の本実施形態における商品販売システム１では、商品販売プログラムに基づきサーバー装置１０及びユーザー端末２０を協働させて各種情報処理を実行する場合を例に挙げて説明したが、これに限定されるものではなく、情報処理装置としてのユーザー端末２０単体、または、サーバー装置１０単体が、商品販売プログラムに基づき上記の各種情報処理を実行するようにしても良い。
また、情報処理装置としての機能の一部をユーザー端末２０が担う構成としても良い。この場合には、サーバー装置１０及びユーザー端末２０が情報処理装置を構成する。
なお、情報処理装置はプロセッサー及びメモリを備えるコンピューターの一例である。
【符号の説明】
【００７４】
１  商品販売システム、２  ネットワーク、１０  サーバー装置、１１  制御部、１２  記憶部、１３  入力部、１４  表示部、１５  通信部、２０  ユーザー端末、２１  端末制御部、２２  端末記憶部、２３  端末入力部、２４  端末表示部、２５  端末通信部、５０  商品購入画面、５１  特別商品表示領域、５２  希望購入価格入力領域、５３  操作ボタン、１１１  商品販売処理、１１２  エントリー処理部、１１３  当選価格決定処理部、１１４  特典付与処理部、１１５  判定処理部、１１６  ヒント情報生成処理部、１１７  画面データ生成処理部
【要約】
【課題】オンラインショッピングにおいて特別商品に対する集客力を高めることにある。
【解決手段】本発明に係る情報処理装置は、ユーザーのエントリー操作に従って、特別商品に対する希望購入価格の指定を受け付け、特別商品購入ゲームへの参加登録を行なうエントリー処理部と、エントリー受付期間の経過後に、各々のユーザーによって指定された希望購入価格のうち、指定数が最も少ない価格であって最安となる価格を、当選価格として決定する当選価格決定処理部と、当選価格を希望購入価格に指定したユーザーに対し、特別商品を前記当選価格で購入できる購入権を付与する特典付与処理部と、参加登録し得る複数のユーザーのうち、所定条件を満たすユーザーに対して、当選価格を推測する際に手掛かりとなるヒント情報を生成するヒント情報生成処理部と、を備える。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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