(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者に対し皮下への連絡を提供するためのアクセスポートであって、
隔膜を通して針を挿入することによって連絡可能な流体空洞を画定する金属の本体
と、
前記アクセスポートの底面上に含まれる識別特徴部であって、前記アクセスポートの皮下埋め込みの後で撮像技術を介して観察可能であり、前記アクセスポートの所定の特徴を識別する識別特徴部とを備え、
前記識別特徴部が前記アクセスポートの前記底面で凹状であり、
前記凹状の識別特徴部は、前記底面に対し垂直な断面が円い凹状の輪郭又は略直角な角をもつ凹状の輪郭を有する、
アクセスポート。
【請求項２】
請求項１に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が前記ポート流体空洞の下に配置される、アクセスポート。
【請求項３】
請求項１に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が、前記アクセスポートの前記底面の周辺部に近接する、アクセスポート。
【請求項４】
請求項１に記載のアクセスポートにおいて、前記本体がチタンを含み、前記アクセスポートの前記底面の少なくとも一部分を画定する基部を含む、アクセスポート。
【請求項５】
請求項１に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が前記金属の本体の外側の底面上に配置される、アクセスポート。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が彫られている、アクセスポート。
【請求項７】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記凹状の識別特徴部が彫られた特徴部を含み、前記アクセスポート本体の他の部分に対して相対的にＸ線透過性が高い、アクセスポート。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記本体の材料は、
空洞基部を通して相対的に薄く、前記空洞基部は、前記流体空洞の真下にある前記本体の部分である、アクセスポート。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記撮像技術がＸ線撮像技術を含む、アクセスポート。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記所定の特徴が前記アクセスポートの最大流量に関連する、アクセスポート。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記所定の特徴が、自動注入可能ポートとしての前記アクセスポートの識別に関連する、アクセスポート。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が、英数字、記号、パターン、マーク、またはそれらの任意の組合せのうち少なくとも１つを含む、アクセスポート。
【請求項１３】
請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記アクセスポートがＸ線撮像技術によって撮像されるときに、前記識別特徴部が前記アクセスポートの向きを示す、アクセスポート。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記識別特徴部が、「Ｃ」および「Ｔ」という文字を含む、アクセスポート。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか１項に記載のアクセスポートにおいて、前記断面の凹状の輪郭は、長方形又は半円形である、アクセスポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
[0001]本出願は、２００９年４月７日に出願された「Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｒｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ」という名称の米国特許出願第１２／４２０，０２８号の優先権を主張するものである。米国特許出願第１２／４２０，０２８号は、２００６年３月６日に出願された「Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｒｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  ａｎｄ  Ｍｅｔｈｏｄｓ」という名称の米国特許出願第１１／３６８，９５４号の一部継続出願であり、米国特許出願第１１／３６８，９５４号は、２００５年３月４日に出願された「Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｒｔ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国仮特許出願第６０／６５８，５１８号の利益を主張するものである。上記で参照された出願のそれぞれを、この参照により全体として本明細書に組み込む。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】[0002]図１Ａは、本開示によるアクセスポートの一実施形態の斜視図である。[0003]図１Ｂは、図１Ａに示されるアクセスポートの概略側面断面図である。
【図２】[0004]本開示によるアクセスポートの一実施形態の斜視図である。
【図３】[0005]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図４】[0006]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図５】[0007]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図６】[0008]図６Ａは、本開示によるアクセスポートの斜視図である。[0009]図６Ｂは、図６Ａに示されるアクセスポートの側面図である。
【図７】[0010]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図８】[0011]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図９】[0012]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１０】[0013]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１１】[0014]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１２】[0015]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１３】[0016]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１４】[0017]本開示によるアクセスポートを形成するためのキャップの簡略化された斜視図である。
【図１５】[0018]図１５Ａは、本開示によるアクセスポートの一実施形態の斜視図である。[0019]図１５Ｂは、図１５Ａに示されるアクセスポートの上面図である。
【図１６】[0020]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図１７】[0021]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図１８】[0022]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図１９】[0023]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図２０】[0024]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図２１】[0025]本開示によるアクセスポートの斜視図である。
【図２２】[0026]本開示によるアクセスポートの別の実施形態の斜視図である。
【図２３】[0027]図２２に示される、組み立てられたアクセスポートの上面図である。
【図２４】[0028]図２２および図２３に示されるアクセスポートの横断面の簡略化された図である。
【図２５】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図２６】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図２７】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図２８】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図２９】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３０】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３１】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３２】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３３】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３４】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３５】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３６】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３７】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３８】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図３９】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４０】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４１】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４２】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４３】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４４】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４５】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４６】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４７】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４８】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図４９】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図５０】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図５１】[0029]アクセスポートの追加の実施形態の斜視図である。
【図５２】[0030]一実施形態によるアクセスポートの底面斜視図である。
【図５３】[0031]図５３Ａは、図５２に示されるアクセスポートの上面図である。[0032]図５３Ｂは、図５２に示されるアクセスポートの底面図である。
【図５４Ａ】[0033]図５２に示されるアクセスポートの、アクセスポートの上から見たときのＸ線画像である。
【図５４Ｂ】[0034]図５２に示されるアクセスポートの、約２０度の角度で見たときのＸ線画像である。
【図５４Ｃ】[0035]図５２に示されるアクセスポートの、約５０度の角度で見たときのＸ線画像である。
【図５５】[0036]図５２に示されるアクセスポートの断面図である。
【図５６】[0037]図５６Ａは、アクセスポート表面上に彫られた（ｅｎｇｒａｖｅｄ）特徴部（feature）の例示的な実施形態の断面図である。[0037]図５６Ｂは、アクセスポート表面上に彫られた特徴部の例示的な実施形態の断面図である。
【図５７Ａ】[0038]一実施形態によるアクセスポートの上面斜視図である。
【図５７Ｂ】[0039]図５７Ａに示されるアクセスポートの底面斜視図である。
【図５７Ｃ】[0040]図５７Ａに示されるアクセスポートの底面図である。
【図５８Ａ】[0041]アクセスポートの別の実施形態の上面斜視図である。
【図５８Ｂ】[0042]図５８Ａに示されるアクセスポートの底面斜視図である。
【図５８Ｃ】[0043]図５８Ａに示されるアクセスポートの底面図である。
【図５９】[0044]図５９Ａは、アクセスポートの一実施形態の側面図である。[0045]図５９Ｂは、図５９Ａに示されるアクセスポートの底面図である。
【図６０】[0046]図６０Ａは、アクセスポートの追加の実施形態の底面斜視図である。[0047]図６０Ｂは、図６０Ａに示されるアクセスポートの底面図である。
【図６１】[0048]図６１Ａは、アクセスポートの追加の実施形態の底面斜視図である。[0049]図６１Ｂは、図６１Ａに示されるアクセスポートの底面図である。
【図６２Ａ】[0050]アクセスポートの追加の実施形態の底面図である。
【図６２Ｂ】[0051]図６２Ａに示されるアクセスポートの側面図である。
【図６２Ｃ】[0052]図６２Ａに示されるアクセスポートの端面図である。
【図６３Ａ】[0053]アクセスポートの別の実施形態の底面図である。
【図６３Ｂ】[0054]図６３Ａに示されるアクセスポートの側面図である。
【図６３Ｃ】[0055]図６３Ａに示されるアクセスポートの端面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
[0056]本開示は、一般に経皮的連絡（以下、「アクセス」という。）に関し、より詳細には、経皮的アクセスに関連した方法およびデバイスに関する。一般に、本開示は、皮下埋め込み用のアクセスポートに関する。一実施形態では、アクセスポートは、医師または他の医療関係者が患者の身体の内部に対する長期にわたる経皮的アクセスを得ることを可能にすることができる。経皮的アクセス用アクセスポートを用いると、患者の皮膚から、および外部環境からの、（患者の身体の内部に広がる）流体接続を阻害することによって感染の機会を減少させることができる。このようなアクセスデバイスは、皮膚を穿刺するための針を必要とすることなく、患者の内部へのアクセスを可能にする。さらに、カテーテルまたは弁などの内部構成部品は、外科手技を実施せずに交換することができる。本開示の特徴または態様は、患者に皮下アクセスするためのこのようなあらゆるアクセスポートに適用することができるが、これらに限定されない。このようなアクセスポートは、たとえば（針を含む注射器などを介して）手で注入されることもできるし、機械的補助（たとえば、いわゆる自動注入可能ポート（ｐｏｗｅｒ  ｉｎｊｅｃｔａｂｌｅ  ｐｏｒｔ））によって注入されて加圧されることもできる。
【０００４】
[0057]自動注入可能ポートは、他のプロセスの中でも、たとえばコンピュータ断層撮影（「ＣＴ」）スキャンプロセスにおいて用いることができる。より具体的には、いわゆる「自動注入器」システムは、末梢に挿入された静脈（ＩＶ）ラインに造影剤を注入するために用いることができる。たとえば、このような自動注入器または注入システムは、Ｍｅｄｒａｄ，  Ｉｎｃ．（Ｓｃｈｅｒｉｎｇ  ＡＧ、Ｇｅｒｍａｎｙの子会社）から市販されており、ＳＴＥＬＬＡＮＴ（登録商標）で販売されている。輸液処置は、多くの場合、造影剤の所望の流量に関して限定されるので、このような自動注入システムは一般に、所望の流量を選択することによって制御可能である。
【０００５】
[0058]より具体的には、本開示は、アクセスポートを識別するための、少なくとも１つの知覚可能または識別可能な特徴部を有するアクセスポートに関し、この識別可能な特徴部は、アクセスポートが患者の中に埋め込まれた後に知覚可能である。たとえば、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの、またはおそらく複数の、識別可能な特徴部（複数可）は、アクセスポートに関連する情報（たとえば、製造業者の型式またはデザイン）と相関関係にある。したがって、特定の型式のアクセスポートからの識別可能な特徴部は、異なる型式またはデザインの別のアクセスポートの他の識別可能な特徴部のすべてではないがその大部分に関して一意とすることができる。もちろん、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部は、さらに、ポートのタイプ、カテーテルのタイプ、製造日、材料ロット、部品番号などの、対象となるいずれかの情報と相関関係を有することができる。一例では、アクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部は、自動注入可能であるアクセスポートと相関関係を有することができる。このようにして、アクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部が観察されるかまたは別の方法で決定されると、アクセスポートのこのような少なくとも１つの特徴部の相関関係を達成することができ、アクセスポートに関連する情報を得ることができる。
【０００６】
[0059]一実施形態では、少なくとも１つの特徴部は、触診（すなわち、触ることによって診察すること）によって、他の物理的相互作用によって、または目視観察によって知覚することができる。したがって、対象となる人は、アクセスポートの少なくとも１つの識別する特徴を知覚するために皮膚を通してアクセスポートに触れるかまたは感じることができる。別の実施形態では、少なくとも１つの識別可能な特徴部は、Ｘ線撮像法または超音波撮像法を介して知覚されることができる。さらに別の実施形態では、少なくとも１つの識別可能な特徴部は、磁気エネルギー、光エネルギー、または電波エネルギーのアクセスポートとの相互作用または通信を通して知覚されることができる。
【０００７】
[0060]少なくとも１つの特徴部が触診、他の物理的相互作用、または目視観察を通して知覚できる実施形態について考えると、本開示によって企図されるアクセスポートの外形（ｔｏｐｏｇｒａｐｈｙ）または外面特徴部は知覚するように構成される。たとえば、図１Ａおよび図１Ｂを参照すると、本開示によって企図される例示的なアクセスポート１０が示されている。図１Ａおよび図１Ｂはそれぞれ、経皮的または別の方法による患者の身体への内部アクセスを可能にするためのアクセスポート１０の斜視図および概略側面断面図を示す。アクセスポート１０は、キャップ１４および基部１６によって画定されたハウジングまたは本体２０を含む。キャップ１４および基部１６は、当技術分野で知られているように、それらの間に隔膜１８を捕捉するように構成されることができる。図１Ａに示されるように、キャップ１４および基部１６は、噛み合いライン（ｍａｔｉｎｇ  ｌｉｎｅ）１５に沿って互いに噛み合い係合することができる。キャップ１４および基部１６は、ねじなどの機械的締結具または他の締結デバイスを介して互いに固着または固定されてもよいし、互いに接着剤で固定されてもよいし、または当技術分野で知られているように互いに固定されてもよい。さらに、キャップ１４、基部１６、および隔膜１８は、集団として、吐出ステム（ｏｕｔｌｅｔ  ｓｔｅｍ）３１の内腔２９と流体連通する空洞３６を画定することができる。
【０００８】
[0061]患者７内の皮下に空洞３６を配置するために、図１Ｂに示されるように、本体２０は患者７に埋め込まれることができる。また、縫合開口（ｓｕｔｕｒｅ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）６６（図１Ａ）は、必要に応じて、患者７内でアクセスポート１０を固定するために使用されることができる。本体２０が患者７に埋め込まれた後で、隔膜１８の上面は、患者７の皮膚６の表面と実質的に面一であることができ、患者の皮膚の外側から空洞３６への経皮的通路を作成するために繰り返し穴を開けることができる。吐出ステム３１は、空洞３６から吐出ステム３１を通って患者７の内部への流体−連通通路を作成することができる。カテーテルは、空洞３６との流体連通のための、および空洞３６からの流体を、空洞３６から離れた患者７内の所望の場所に移送するための、吐出ステム３１に結合されることができる。
【０００９】
[0062]アクセスポート１０の本体２０は、ポリスルホン、チタンなどの生体適合性材料または当技術分野で知られている他の任意の適切な生体適合性材料を含むことができる。したがって、本体２０は、生体適合性プラスチック材料から形成されることができる。必要に応じて、本体２０は、縫合または針による貫通のための貫通可能な材料を含むことができる。別の実施形態では、以下でさらに説明するように、本体２０は、必要に応じて、たとえば金属などの貫通不可能な材料を含むことができる。本体２０は、凹状の底部を含むことができ、または別の実施形態では、平坦な底部を含むことができるが、これらに限定されない。
【００１０】
[0063]本開示によれば、アクセスポート１０は、少なくとも１つの識別可能な特徴部を示す本体２０を備えることができる。より具体的には、図１Ａに示されるように、本体２０は、部分的に略ピラミッド形の形状（すなわち、錐台とも呼ばれる、共通の頂点に向かって延びる多角形の各辺に対する表面を有する多角形の基部）を示すことができる。一般に、アクセスポート１０の本体２０は、基準面１１に位置決めされる略四辺形形状の基部と基準面９に位置決めされる略四辺形形状の上側基部との間に延びる部分的にピラミッド形の形状を示すことができる。分かりやすくするために、基準面９および１１は図２〜図２１に示されていない。しかし、本明細書では、図２〜図２１に関する面９または１１への言及は、図１Ａおよび図１Ｂに示される基準面９および１１に類似した対応する基準面を指す。
【００１１】
[0064]図１Ａに示されるように、アクセスポート１０の外面は、丸角部（ｒａｄｉｕｓ）３２によって互いに接続される４つの実質的に平面状の側面５０によって実質的に画定される。加えて、アクセスポート１０の上側外形部（ｕｐｐｅｒ  ｔｏｐｏｇｒａｐｈｙ）６１は、面取り部４６Ａおよび４６Ｂと組み合わせた上面６０によって画定され、隔膜１８の上面によってさらに画定されることができる。さらに説明すると、上側外形部６１の外周は、サイド領域５４によって形成され、かつサイド領域５４に隣接する丸いコーナー領域３０を有する略四辺形の外面として説明することができる。このような構成は、触診によって知覚され得る少なくとも１つの特徴部を有するアクセスポートを提供することができる。
【００１２】
[0065]図１Ａに示されるように、アクセスポート１０の外形に対する多くの変形があることは理解されよう。たとえば、アクセスポート１０の本体２０は部分的にピラミッド形の形状または錐台として説明されることができるが、本開示はそのように限定されない。むしろ、側面５０の１つまたは複数は、他の任意の側面５０と無関係に、所望されるように向けることができる。したがって、たとえば、面５０の１つは実質的に垂直とすることができるが、残りの面５０はそれぞれの選択された角度に向けることができる。そのうえ、図１Ａは例示に過ぎず、図１Ａに示される寸法および形状は実質的に変化し得るが依然として本開示に包含されることを理解されたい。
【００１３】
[0066]図２は、本開示によるアクセスポート１０の別の実施形態の斜視図を示す。図２に示されるように、アクセスポート１０の外面は、（図１Ａおよび図１Ｂに示されるように基準面９に位置決めされる）略平行四辺形の形状の上面まで略ピラミッド状に延びる、（図１Ａおよび図１Ｂに示されるように基準面１１に位置決めされる）略平行四辺形の形状の基部によって実質的に画定される。図２に示されるように、丸角部４２は、図１Ａに示される丸角部３２より大きくてもよい。そのうえ、図２に示されるアクセスポート１０の上側外形部６１は、図１Ａに示される丸いコーナー領域３０より大きい丸いコーナー領域４０を含むことができる。したがって、図２は、図１Ａおよび図１Ｂに示されるアクセスポート１０とはっきりと区別できるアクセスポート１０の例示的な実施形態を示す。たとえば、本開示によって企図されるアクセスポートの１つの外面と本開示によって企図される異なるアクセスポートの別の外面との差異は、触診によって決定することができる。
【００１４】
[0067]別の実施形態において、本開示によって企図される別の態様では、アクセスポートの少なくとも１つの特徴部を知覚するためのテンプレートを用いることができる。たとえば、相補的な形状のテンプレートは、アクセスポートがテンプレートの形状に一致するかまたは実質的に対応するかどうかを決定するように、本開示によって企図されるアクセスポートの上に位置決めされ、かつこれに当接することができる。このようなプロセスは、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの特徴部を確実に示すかまたは知覚することができる。もちろん、アクセスポートのさまざまな型式に対応する複数のテンプレートは、その少なくとも１つの特徴部を知覚するように、未知のアクセスポートと順次係合することができる。このようなプロセスによって、本開示によって企図されるアクセスポートの（たとえば、型式または製造業者の）識別が可能になり得る。
【００１５】
[0068]本開示によって企図される別の態様では、アクセスポートの上側外形部は、アクセスポートを識別するための少なくとも１つの特徴部を含むことができる。たとえば、図３に示されるように、アクセスポート１０の上面６０は非平面であってもよい。より具体的には、上面６０は、隔膜１８に向かって径方向内側に延びるにつれて、テーパ状とすることもできるし、円弧状に下方に（すなわち、図１Ａおよび図１Ｂに示されるように基準面１１に向かって）延びることもできる。それ以外の場合、アクセスポート１０は、図３に示されるように、図１Ａおよび図１Ｂを参照して上記に説明したように実質的に構成されることができる。したがって、上面６０は、本開示によって企図されるアクセスポートの識別のための少なくとも１つの知覚可能な特徴部の例示的な一例である。
【００１６】
[0069]本開示によって企図されるアクセスポートのさらに別の実施形態では、丸いコーナー領域３０の間に延びるサイド領域５４は、少なくとも１つの知覚可能な特徴部を示すことができる。たとえば、図４に示されるように、アクセスポート１０は、隣接する丸いコーナー領域３０の間に円弧状に延びる１つまたは複数のサイド領域５４を含むことができる。それ以外の場合は、アクセスポート１０は、図４に示されるように、図１Ａおよび図１Ｂを参照して上記に説明したように実質的に構成されることができる。サイド領域５４は、互いに関して合同であるかまたは対称的とすることができ、または別の実施形態では、互いに関して異なるように構成されることができるが、これらに限定されない。
【００１７】
[0070]図５は、本開示によって企図されるアクセスポートのさらなる例示的な実施形態を示す。より具体的には、アクセスポート１０は、図５に示されるように、隣接する丸いコーナー領域３０の間に凹領域７２を形成するサイド領域５４を含む。言い換えれば、上側外形部６１は、隔膜１８の周囲のまわりにほぼ位置決めされた、凹領域７２と凸領域７０を交互に含むことができる。それ以外の場合は、アクセスポート１０は、図５に示されるように、図１Ａおよび図１Ｂを参照して上記に説明したように実質的に構成されることができる。このような構成は、少なくとも１つの識別可能な特徴部を有するアクセスポートを提供することができる。
【００１８】
[0071]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図６Ａおよび図６Ｂはそれぞれ、図５を参照して説明するようにほぼ構成されるが細長い本体２０Ｅを有するアクセスポート１０の斜視図および側面図を示す。より具体的には、アクセスポート１０の細長い本体２０Ｅは、図６Ａおよび図６Ｂに示されるように、上側外形部６１からほぼ下方に（すなわち、図１Ａおよび図１Ｂに示される基準面１１に向かって）延び、かつ他の側面５０と異なる傾斜（たとえば、隔膜１８の上面に垂直な垂直軸に対する角度）を有する側面５０Ｅを含む。それ以外の場合は、アクセスポート１０は、図６に示されるように、図１Ａおよび図１Ｂを参照して上記に説明したように実質的に構成されることができる。このような構成は、細長いサイド部分を有するアクセスポート１０の細長い本体２０Ｅを提供することができる。
【００１９】
[0072]もちろん、本開示によるアクセスポートの１つまたは複数の側面は、所望されるような選択された形状を示す本体を形成するように構成されることができる。本開示によって企図されるアクセスポートの細長い本体部分は、上記で説明したような他の特徴部と組み合わせるか、または別の実施形態では単独で設ける、本開示によるアクセスポートの識別のための少なくとも１つの知覚可能な特徴部を形成することができる。
【００２０】
[0073]図７は、本開示に包含されるアクセスポートの他の実施形態を示す。特に、図７に示されるように、アクセスポート１０は、上側本体部分２０ａと下側本体部分２０ｂとを含むことができる。そのうえ、上側本体部分２０ａおよび下側本体部分２０ｂのそれぞれは、部分的にピラミッド形の形状（すなわち、錐台）を示すことができ、本体部分２０ａおよび２０ｂは互いに対して垂直に積み重ねられる。したがって、上側本体部分２０ａは、アクセスポート１０の周囲に沿って延びる張り出しリム特徴部７６を形成することができる。さらに説明すると、下側本体部分２０ｂは、側面５０ｂおよび丸いコーナー領域３０ｂによって実質的に画定された外面を有することができ、上側本体部分２０ａは、側面５０ａ、丸いコーナー領域３０ａ、および上側外形部６１によって実質的に画定された外面を有することができる。張り出しリム特徴部７６が触診を介した知覚のための大きさおよび構成にされ得ることは理解されよう。このような構成は、有益な物質または薬剤の送達に適したアクセスポートを提供することができ、このアクセスポートは、埋め込み後に（たとえば、型式番号、製造業者などによって）識別可能である。
【００２１】
[0074]本開示は事実上四辺形ではない外面の幾何学的形状を有するアクセスポートを企図することを理解されたい。むしろ、本開示は、アクセスポートが、略円筒状、略円錐形、略楕円形、略卵形である外面またはそれ以外の場合は事実上円弧状である外面を有することができることを企図する。具体的には、本開示は、実質的に丸いまたは円弧状の外面を有するアクセスポートが、埋め込み後のアクセスポートの識別のために構成される少なくとも１つの特徴部を含み得ることを企図する。たとえば、図８に示されるように、実質的に円錐形である外面７８を示すキャップ１４を示す。キャップ１４は、図１〜図７を参照して概略的に説明したようなアクセスポート１０を形成するために、上記に説明したような隔膜（図示せず）を捕捉するのに適した基部（図示せず）に組み付けられることができる。
【００２２】
[0075]本開示はさらに、少なくとも１つの、凸部、凸領域、凹部、凹領域、起伏、または異なる高さの隣接する特徴部が、本開示によって企図されるアクセスポートを識別するための特徴部を備えることができることを企図する。より具体的には、上側外形部６１Ｃは、図８に示されるように、複数の凸部８０を含むことができる。凸部８０はキャップ１４の下側部分まで変化する、部分的に球状の上面を示すことができる。さらに詳細には、凸部８０は、所望されるように隔膜（図示せず）の周囲のまわりに周方向に離隔されることができる。一実施形態では、複数の凸部８０は、隔膜（図示せず）の周囲のまわりに、対称的に、周方向に離隔されることができる。より一般的には、少なくとも１つの凸部８０は、アクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部を形成するための大きさ、構成、および位置とされることができる。もちろん、少なくとも１つの凸部８０は、アクセスポートが埋め込まれる患者の快適さを促進するための構造とされることができる。理解され得るように、少なくとも１つの凸部８０または複数の凸部８０は、本開示によって企図されるアクセスポート（図示せず）の上側外形部６１Ｃに含まれることができる。
【００２３】
[0076]図９は、本開示によって企図されるアクセスポートの患者内への埋め込み後にそれを形成および識別するための少なくとも１つの凸部８０Ｅを含むキャップ１４の別の実施形態を示す。凸部８０Ｅは、回転中心のまわりに周方向に延びることができる。したがって、凸部８０Ｅは、丸い端部８３の間に周方向に延びる本体８７部分を示すことができる。さらに、キャップ１４は、回転軸に関して実質的に対称的である外面７８を有することができる。より一般的には、本体２０は、キャップ１４の下側外延部（ｅｘｔｅｎｔ）７１に位置決めされた略円形、略楕円形、または略卵形の基部から、基部の断面より小さく、かつキャップ１４の（凸部８０Ｅを考慮しない）上側外延部７３に位置決めされる、上部の、略円形、略楕円形、または略卵形の断面まで延びることができる。加えて、側面５１は、図９に示されるように、基部とキャップ１４の上側外形部６１の間に円弧状に延びる。側面５１は、略テーパ状または円錐状に延びることができ、丸角部または他の円弧状の形状を示すことができ、またはそれ以外の場合にアクセスポートの基部の断面からその上側外形部６１Ｃに近接した断面まで変化することができる。
【００２４】
[0077]さらに、図１０は、周方向に延びる凸部８０Ｅと周方向に延びる凹部８２とを交互に備えるその上側外形部６１Ｃを有する本開示によって企図されるアクセスポートを形成するためのキャップ１４の一実施形態を示し、周方向に延びる凸部８０Ｅは、周方向に延びる凹部８０Ｅより周方向に大きい。本開示によって企図されるアクセスポートの別の実施形態では、図１１は、周方向に延びる凸部８０Ｅと周方向に延びる凹部８２とを交互に備えるその上側外形部６１Ｃを有するキャップ１４の斜視図を示し、周方向に延びる凸部８０Ｅおよび周方向に延びる凹部８２は、（円周の）大きさまたは広がりに関して実質的に等しい。本開示によって企図されるアクセスポートを形成するためのキャップ１４のさらなる別の実施形態では、図１２は、周方向に交互になるように配された、周方向に延びる３つの凸部８０Ｅと周方向に延びる３つの凹部８２とを備えるその上側外形部６１Ｃを有するキャップ１４の斜視図を示し、周方向に延びる凸部８０Ｅおよび周方向に延びる凹部８２は（円周の）大きさに関して実質的に等しい。
【００２５】
[0078]図１３は、周方向に延びる凸部８０Ｔと周方向に延びる凹部８２Ｔとを含む上側外形部６１Ｃを含む本開示によって企図されるアクセスポートを形成するためのキャップ１４のさらなる実施形態の斜視図を示し、遷移領域８１は、周方向に延びる凸部８０Ｔと周方向に延びる凹部８２Ｔの間に設けられる。このような遷移領域８１は、図１３に示されるように、周方向に延びる凸部８０Ｔと周方向に延びる凹部８２Ｔの間でテーパ状になるかまたはほぼ滑らかに遷移することができる。また、図１４は、本開示によって企図されるアクセスポートを形成するためのキャップ１４のさらなる実施形態の斜視図を示し、キャップ１４は凸部領域９６と凹領域９８とを含む上側外形部６１Ｃを含み、凸部領域９６と凹領域９８は、上側外形部６１Ｃを備える起伏する外形部を形成するように、互いの間で遷移し、周方向に交互に設けられる。このような起伏する外形部は、図１４に示されるように、周方向に隣接する凸部領域９６と凹領域９８の間でほぼ滑らかに遷移する。
【００２６】
[0079]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図１５Ａおよび図１５Ｂはそれぞれ、図５を参照して説明するようにほぼ構成されるが少なくとも１つの非平面状の側面を含むことができるアクセスポート１０の斜視図および上面図を示す。別の実施形態では、図１５に示されるアクセスポート１０は、図１〜図４、図６〜図７、または以下で説明する任意の実施形態に示すように構成されることができるが、これらに限定されない。より具体的には、アクセスポート１０の細長い本体２０は、図１５Ａおよび図１５Ｂに示されるように、（図１５Ｂに示されるように）円弧状に延びる３つの側面５０Ｒを含む。このような構成は、埋め込みの後に識別可能であるアクセスポート１０を提供することができる。本開示によって企図されるアクセスポートのさらに別の実施形態では、図１６は、アクセスポート１０の側面５０の間に形成された丸角部３２の一部分を切り取った側壁１００を含むアクセスポート１０の斜視図を示す。このようなアクセスポート１０は３つの縫合開口６６を含むことができ、縫合開口６６は、単独で設けるか、または少なくとも１つの他の特徴部と組み合わせて設けることができ、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部を備えることにも留意されたい。加えて、図１６に示されるように、吐出ステム３１は、側壁１００から延びることができる。
【００２７】
[0080]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図１７は、キャップ１４および基部１６が噛み合いライン１５に沿って互いに組み付けられると、キャップ１４と基部１６がアクセスポート１０の周囲の少なくとも一部分のまわりに延びるフランジ特徴部またはリップ特徴部１０２を形成するアクセスポート１０の斜視図を示す。図１７に示されるように、リップ特徴部１０２は、キャップ１４と基部１６の間の噛み合いライン１５に隣接して、アクセスポート１０の周囲のまわりに実質的に延びる。このような特徴部は、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴部を備えることができる。したがって、キャップ１４と基部１６の間の周縁不連続部がキャップ１４と基部１６の間の噛み合いライン１５にほぼ沿って形成されることは理解されよう。図７に示されるアクセスポートの実施形態では、張り出しリム特徴部７６が周縁不連続部を備えることができ、または図１７に示されるアクセスポートの実施形態では、リップ特徴部１０２が周縁不連続部を備えることができる。
【００２８】
[0081]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図１８は、少なくとも１つの側面５０の少なくとも一部分が凹状であるアクセスポート１０の斜視図を示す。図１８に示されるように、側面５０の凹状領域１０６は凹状である。凹面（すなわち、凹状領域１０６）は、本明細書で示される実施形態のいずれかのアクセスポートの側面の少なくとも一部分の上に示されることができるが、これらに限定されない。したがって、凹状であるその少なくとも一部分を有する本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの側面５０は、本開示によって企図されるアクセスポートの識別のための少なくとも１つの知覚可能な特徴部の例示的な一例である。
【００２９】
[0082]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図１８は、少なくとも１つの側面５０の少なくとも一部分が凹状であるアクセスポート１０の斜視図を示す。図１８に示されるように、側面５０の領域１０６は凹状である。凹面は、本明細書で示される実施形態のいずれかのアクセスポートの側面の少なくとも一部分の上に示されることができるが、これらに限定されない。したがって、凹状であるその少なくとも一部分を有する本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの側面５０は、本開示によって企図されるアクセスポートの識別のための少なくとも１つの知覚可能な特徴部の例示的な一例である。
【００３０】
[0083]本開示によって企図されるアクセスポートの他の実施形態では、図１９は、概して図６Ａおよび図６Ｂを参照して説明するように構成されるアクセスポート１０の斜視図を示す。より具体的には、細長い本体２０ＥＲは、図１９に示されるように、アクセスポート１０の上側外形部６１から下方に（すなわち、図１Ａおよび図１Ｂに示される基準面１１に向かって）円弧状に延びる側面５０ＥＲを含む。このような構成は、細長いサイド部分を有するアクセスポート１０の細長い本体２０Ｅを提供することができる。
【００３１】
[0084]本開示によって企図されるアクセスポートの上述の種々の実施形態から、多数の変形、追加、またはさまざまな特徴部が本開示に包含され得ることは理解されたい。したがって、本開示は、いくつかの上述の例示的な実施形態に限定されない。
【００３２】
[0085]たとえば、本開示によって企図されるアクセスポート１０の上面図を示す図２０に示されるように、アクセスポート１０は、側面５０の間の丸角部３２を少なくとも部分的に切り取る側壁１００と、側壁１００から延びる吐出ステム３１と、凹状領域１０６および円弧状表面５０Ｒの少なくとも一方とを含むことができる。さらに、図２０に示されるように、縫合開口６６は、皮下埋め込みの後でアクセスポート１０を識別するように位置決めされることができる。
【００３３】
[0086]加えて、本開示は、事実上多角形である外面の幾何学的形状を有するアクセスポートを企図する。具体的には、本開示は、本開示によって企図されるアクセスポートが略三角形の外面を示すことができることを企図する。したがって、図２１に示されるように、本体２０は、略ピラミッド形またはテーパ状の形状（すなわち、共通の頂点に向かって延びる多角形の各辺に対する表面を有する多角形の基部）を示すことができる。一般に、アクセスポート１０の本体２０Ｔは、略三角形の形状の基部と比較的小さな略三角形の形状の上側基部の間に延びることができる。したがって、アクセスポート１０の外面は、３つの側面（たとえば、５０、５０Ｒ、１０２、５０Ｅ）の間に延びる丸角部３２を有するそれらの側面によって実質的に画定されることができる。加えて、アクセスポート１０の上側外形部６１は、サイド領域５４および丸いコーナー領域３０と組み合わせた上面６０によって画定されることができる。このような構成は、触診によって知覚され得る少なくとも１つの特徴部を有するアクセスポートを提供することができる。
【００３４】
[0087]図２２および図２３は、略三角形の外面の幾何学的形状を含むアクセスポートの別の実施形態の斜視図および上面図を示す。より具体的には、図２２および図２３に示されるように、（集団としてハウジングを形成する）キャップ１４および基部１６は、隔膜１１８を捕捉してアクセスポート１０を形成することができる。さらに、吐出ステム３１は、基部１６内に形成された出口凹部９３内に位置決めされかつこれに封止され得るステム基部を含むことができる。吐出ステム３１は、アクセスポート１０内に形成された空洞と流体連通することができる。任意選択で、縫合プラグ（ｓｕｔｕｒｅ  ｐｌｕｇ）８９は、基部１６に形成された縫合空洞（ｓｕｔｕｒｅ  ｃａｖｉｔｙ）９１内に位置決めされることができる。縫合プラグ８９は、アクセスポート１０（すなわち、基部１６）を患者に結合する縫合の間にいくらかの弾性を付与することができる柔軟な材料（たとえば、シリコン、ゴムなど）を含むことができる。さらに詳細には、アクセスポート１０のサイド周辺部（ｓｉｄｅ  ｐｅｒｉｐｈｅｒｙ）９５（たとえば、１つまたは複数の側壁）は、略三角形とすることができる。したがって、キャップ１４および基部１６は、集団として、アクセスポート１０の略三角形のハウジングまたは本体を形成することができる。また、本開示は、サイド周辺部９５がキャップ１４の上面１６１と基部１６の下面１５１の間で（たとえば、テーパ状にするかまたは円弧状に変形することによって）断面の大きさを増加または減少させることができることを企図する。図２２および図２３に示されるように、アクセスポート１０の（基部１６の下面１５１と実質的に平行な選択された面に設けられた）横断面は、基部１６の下面１５１に近接するほど大きくすることができ、キャップ１４の上面１６１に近接するほど相対的に小さくすることができる。
【００３５】
[0088]加えて、図２４は、アクセスポート１０の横断面の簡略化された図を示す。図２４に示されるように、アクセスポート１０のサイド周辺部９５は、関連する頂点領域１０１の間に延びる３つのサイド領域１０３を画定することができる。加えて、一実施形態では、図２４に示されるように、サイド周辺部９５は、実質的に等辺の略三角形の形状を画定することができる。当業者が理解するように、サイド領域１０３は、関連する頂点領域１０１の間に円弧状に延びることができる。したがって、サイド領域１０３は、略三角形の形状の「サイド」を形成することができる。さらに、頂点領域１０１は丸いが、このような頂点領域１０１は隣接するサイド領域１０３の間に交差部を形成することが理解されよう。したがって、「略三角形」という語句は、本明細書では、隣接するサイドが交差する、一般に３つのサイドを持つ任意の外形を包含するが、これらに限定されないことは当業者には理解されよう。たとえば、「略三角形」という語句は、３つのサイドを持つ多角形、円弧三角形（ｃｉｒｃｕｌａｒ  ｔｒｉａｎｇｌｅ）、等辺三角形などを包含するが、これらに限定されない。
【００３６】
[0089]本開示はまた、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの特徴部は視覚的にまたは触診によって観察することができず、むしろ、別の方法で観察できることを企図する。たとえば、本開示は、アクセスポートの少なくとも１つの特徴部はＸ線または超音波などの撮像技術との相互作用によって観察できることを企図する。たとえば、一実施形態では、金属の特徴部（たとえば、プレートまたは他の金属の外形）は本開示によって企図されるアクセスポートによって含まれることができる。理解され得るように、このような金属の特徴部は、アクセスポートを通過するＸ線エネルギーにＸ線感光フィルムを曝露するのと同時にＸ線エネルギーへのアクセスポートの曝露によって生成されるＸ線上に表されることができる。さらに、本開示は、アクセスポートの金属の特徴部の大きさ、形状、または大きさと形状の両方はアクセスポートの識別を向上させるように構成されることができることを企図する。たとえば、金属の特徴部が金属プレートを備えると仮定すると、大きさ、形状、またはその両方はアクセスポートの識別のために選択的に調整されることができる。同様に、本開示によって企図されるアクセスポートの特徴部は、超音波相互作用を介した検出のために調整されることができる。このような特徴部は、外面の形状に関する特徴部を備えることができる。別の実施形態では、このような特徴部は、超音波撮像によって識別され得る境界表面を形成する２つ以上の材料を含む複合構造を備えることができる。
【００３７】
[0090]本開示によって企図される撮像技術による相互作用によって観察可能な特徴部の例示的な一実施形態が、図５２、図５３Ａ、および図５３Ｂに示されている。図５２は、アクセスポート１０の底面斜視図を表す。図５３Ａはアクセスポート１０の上面図を示し、図５３Ｂはアクセスポートの底面図を示す。図５２、図５３Ａ、および図５３Ｂのアクセスポート１０は、いくつかの点で、協働して本体を画定するキャップ１４と基部１６とを含む、図２２および図２３に示されるアクセスポート１０に類似している。しかし、例示的な本実施形態では、図５２および図５３に示されるように、基部１６の下面１５１は識別特徴部２００を含む。この識別特徴部２００は、示されている「ＣＴ」などの１つまたは複数の英数字とすることができることが企図されている。加えて、本開示は、１つまたは複数の記号、パターン、文字、デザイン、それらの組合せなどの他のマーキングの使用を企図する。識別特徴部２００は、アクセスポートのさまざまな特徴の１つまたは複数の具体的な識別用に識別特徴部を調整するために任意の大きさ、形状、またはこの両方とすることができる。具体的には、一実施形態では、識別特徴部２００は、埋め込まれたアクセスポートの自動注入可能性に関する情報を医師に知らせることができる。本実施形態では、識別特徴部２００は凹状の特徴部として画定されるが、一方、他の実施形態では、以下で説明するように、識別特徴部は他の方法で画定されることができることに留意されたい。
【００３８】
[0091]上述のように、図５３Ａは、アクセスポート１０の上面図を表す。識別特徴部２００は、撮像技術の介在なしに、キャップ１４の上面１６１を介して、または隔膜１１８を介して観察できないことに留意されたい。図５３Ｂで分かるように、識別特徴部２００の英数字「ＣＴ」は、基部１６の下面１５１に左右反転されて彫られる（ｅｎｇｒａｖｅｄ）。「ＣＴ」は左右逆転されて彫られ、その結果、Ｘ線撮像などの撮像技術が、皮下に埋め込まれたアクセスポートを識別するために使用されるとき、「ＣＴ」は適切な向きで視認できる。左右反転された所望の識別特徴部をアクセスポートの底面に彫ることによって、医師は、アクセスポートが患者の身体内にある間に裏返しになっているまたは別の方法で向きが誤っているかどうかなど、埋め込み後のポートに問題があるかどうかを判断することができる。したがって、識別特徴部がＸ線画像で左右反転されてまたは斜めに表示される場合、医師は、アクセスポートを使用するとする前に問題を正すことができる。
【００３９】
[0092]ポートの一部分のみが金属材料たとえば金属プレートを含むアクセスポートでも有用であるが、一実施形態では、彫刻技術は、チタン、ステンレス鋼などの固体金属または典型的には放射線不透過性、すなわち十分な厚さにおいてＸ線に対して非透過である他の材料から構成されるアクセスポートによく適している。図５４Ａ〜図５４Ｃは、患者への埋め込み後のＸ線撮像によって分かるように、チタンまたは他の金属材料を含む図５２のアクセスポート１０の代表的な画像である。アクセスポート１０は、図５２および５３Ｂに示される識別特徴部２００を含む。アクセスポート１０の相対的な厚さが原因で、流体空洞である空洞３６の空洞周辺部３６Ａを囲む基部１６およびキャップ１４の材料は、Ｘ線に対して実質的に非透過であり、したがって図５４ＡのＸ線画像では比較的暗く見える。しかし、空洞周辺部３６Ａ内のアクセスポート１０の材料は、キャップ１４および基部１６の材料を通した場合よりも、（図５５で示されるように）空洞基部２２０を通した場合の方が相対的に薄い。したがって、識別特徴部２００の作製時に材料をさらに薄くすることによって、識別特徴部は、Ｘ線撮像下で空洞基部の周囲材料よりＸ線撮影で相対的に透過性が高く見えるようにすることができる。図５４Ａの識別特徴部２００は適切な向きに視認でき、これはアクセスポートが裏返しになっていないことを示すことに留意されたい。
【００４０】
[0093]図５４Ｂおよび図５４Ｃは、アクセスポート１０の識別特徴部２００のさらなる代表的なＸ線画像であり、アクセスポートはそれぞれ約２０度および５０度の角度で傾いている。したがって、識別特徴部２００はまた、埋め込み後のアクセスポート１０の相対的な向きを決定するのにも有用である。
【００４１】
[0094]図５５は、図５２のアクセスポート１０の、線５５−５５に沿った断面図を示す。この例示的な実施形態では、識別特徴部２００は、隔膜１１８および空洞３６の下に配置される。図５６Ａおよび図５６Ｂはさらに、凹状の識別特徴部２００の潜在的な切断プロファイル（ｃｕｔ  ｐｒｏｆｉｌｅ）の拡大断面図を示す。図５６Ａは、基部１６の下面１５１上に彫られ、かつ審美目的および製造しやすくする目的で使用される丸い彫刻プロファイル（ｅｎｇｒａｖｉｎｇ  ｐｒｏｆｉｌｅ）２０１を示す。しかし、撮像技術下で相対的により明確なコントラストを得るために、図５６Ｂに示されるように、鋭角的な彫刻プロファイル２０２を使用することができる。断面が凹状のさまざまなプロファイルを用いることができることに留意されたい。本開示はさらに、本明細書では彫刻について説明しているが、ミリング、機械加工、化学エッチングまたはレーザエッチング、成形、スタンピングなど、識別特徴部をマーキングする他の方法を使用することができることを企図する。
【００４２】
[0095]使用する切断プロファイルに関係なく、一般に、彫りの深さＸが大きいほど、優れたコントラストが達成される。しかし、最適な彫刻プロファイルＸは、空洞基部２２０全体の厚さによって決まる。空洞基部２２０は、図５５に示されるように、空洞３６の真下にある基部の部分である。たとえば、チタンを含むアクセスポートの一実施形態では、空洞基部２２０の全厚が約０．５０８ｍｍ（０．０２０”）の場合、その一実施形態では、識別特徴部２００を約０．２２８６ｍｍ（０．００９”）から約(０．２７９４ｍｍ)０．０１１”の間の深さＸ（図５６Ａ、図５６Ｂ）に彫ることによって、Ｘ線撮像の目的に十分なコントラストを得ることができる。空洞基部２２０の全厚が約０．７６２ｍｍ（０．０３０”）である、チタンを含むアクセスポートの別の例示的な実施形態では、識別特徴部２００を約０．３８１ｍｍ（０．０１５”）から約０．５３３４ｍｍ（０．０２１”）の間の深さＸに彫ることによって、十分なコントラストを得ることができる。彫られた識別特徴部の深さは製品の安全性要件に適合するために実質的に変化するが、依然として、本開示によって企図される範囲に収まることができることは当業者には理解されよう。加えて、識別特徴部の深さＸは、アクセスポート上の特徴部の位置、撮像技術によって貫通されるべき材料の厚さ、アクセスポートに含まれる材料のタイプなどによって変化することができる。
【００４３】
[0096]また、本開示によって、金属または他の放射線不透過性のアクセスポートでの識別特徴部の使用は、たとえば図５７Ａ〜図５８Ｃに示されるようなアクセスポートなど、さまざまな考えられ得る構成を有するアクセスポートに適用できることも企図される。図５７Ａ〜図５７Ｃは、アクセスポート１０が基部または本体１１６の下面２５１上に識別特徴部２００を含む一実施形態を示す。図５７Ａ〜図５７Ｃのアクセスポート１０は、隔膜１１８を基部または本体１１６に封止する止め輪２３０を空洞３６の上に含む。一実施形態では、止め輪２３０は、基部または本体１１６に圧力嵌めされて、隔膜１１８を所定の位置に保持する。図５８Ａ〜図５８Ｃは、アクセスポート１０が空洞基部２２０上に識別特徴部２００を含み、かつこの空洞基部がキャップ１１４の下面２５２を嵌合してこれと面一であって本体を画定するさらに別の実施形態を示す。特定の実施形態では、空洞基部２２０はキャップ１１４に圧力嵌めされるが、他の嵌合構成を用いることもできる。
【００４４】
[0097]本開示によって企図される別の実施形態では、図５９Ａおよび図５９Ｂは、識別特徴部２００の場所も変化できることを示す。識別特徴部２００を空洞３６の下に置くだけでなく、吐出ステム３１の下および隔膜プラグ８９の間、すなわちアクセスポートの底面の外周に近接する部分など、アクセスポート１０の別の部分の下に識別特徴部を置くことが可能である。識別特徴部２００の上のアクセスポート構造の全厚は、この場所では、空洞３６の下で彫られた場合よりも厚いが、場所を変化させると、相対的により深い彫刻が可能になり、これによって、空洞基部２２０が薄くなり過ぎるというリスクなしでコントラストが増加する。加えて、一実施形態では、彫刻が垂直に位置合わせされるように底面と上面の両方を彫ることによって識別特徴部を複合して（ｃｏｍｐｏｓｉｔｅｌｙ）画定することが可能である。これによって、識別特徴部を通る比較的大きなＸ線透過率を提供するために、残りの材料の厚さを実質的に減少させることができる。
【００４５】
[0098]加えて、本開示は、アクセスポートの自動注入可能性または他の態様もしくは特徴を示すのに好ましい識別特徴部の任意の種類または組合せを有するアクセスポートを企図する。具体的には、図６０Ａ〜図６１Ｂは、例示的な諸実施形態によるさまざまなタイプの識別特徴部２００を示す。図６０Ａ〜図６０Ｂは、記号を用いた識別特徴部２００を示す。図６１Ａ〜図６１Ｂは、識別特徴部２００の組合せ、すなわち英数字を用いた識別特徴部２００Ａおよびパターンを用いた識別特徴部２００Ｂを含むアクセスポート１０の例示的な実施形態を示す。パターンを用いた識別特徴部または記号を用いた識別特徴部は、ポートの向きを示すのを補助するために、または他の任意の所望の理由に使用することもできる。さまざまなアクセスポート構成で、他の記号、パターン、マーク、および英数字を単独でも互いを任意に組み合わせても使用できることは、本開示によって理解されよう。
【００４６】
[0099]追加の諸実施形態では、識別特徴部は、アクセスポート１０の空洞３６の内側の底面３６Ｂの内部に画定することもできるし、底面２５１上に設けられた識別特徴部２００に加えて画定することもできる。別の実施形態では、識別特徴部の「ポジの」レリーフ画像を画定するように、所望の機構の形状自体を除去する代わりに、所望の放射線不透過性の英数字、記号、パターンなどの特徴付ける縁端部（ｄｅｆｉｎｉｎｇ  ｅｄｇｅ）を囲む材料を除去することができる。このようなポジのレリーフ識別特徴部は、たとえば、アクセスポート本体の下面に、または空洞の内側の底面に画定することができる。
【００４７】
[00100]本開示によって企図される種々のタイプの記号、パターン、マーク、および英数字に加えて、図６２Ａ〜図６３Ｃは、Ｘ線または他の適切な撮像技術を介して観察可能なアクセスポート上の特徴部を識別する追加の例示的な諸実施形態を開示する。具体的には、本開示は、アクセスポート１０の一部分が空洞化された、外殻が外された空洞（ｓｈｅｌｌｅｄ−ｏｕｔ  ｃａｖｉｔｙ）２０４の使用を企図する。この結果、外殻が外された空洞２０４は、基部または本体１１６の下面２５１または、図１５１に示される基部１６の下面１５１および図５８Ａ〜図５８Ｃに示されるキャップ１１４の下面２５２を含む、本明細書で説明する他の実施形態の対応するポート下面から内部へ延びる。これは、アクセスポート１０の空洞周辺部３６Ａまたは外側面２５０を損なうことなく、空洞３６を囲む材料を除去することによって実施される。図６２Ｂに示されるように、リブ２４０は、アクセスポート１０の残りの「外殻を被った」フレームを支持するために残すことができる。このような空洞２０４を画定することによって、Ｘ線撮像を介して識別できるアクセスポート１０のＸ線不透過性の相対的差異がもたらされる。したがって、空洞２０４は、パターンを画定するように、またはアクセスポート１０の態様または特徴の識別用の印を形成するように配することができる。他の実施形態では、空洞は、アクセスポートの上面および側面を含むアクセスポートの他の面から延びるように画定されることができることに留意されたい。
【００４８】
[00101]本開示によって企図されるさらなる態様では、本開示によって企図されるアクセスポートに情報が含まれる通信技術を利用できることが企図されている。一般に、通信デバイス（たとえば、ラジオビーコン、発光素子、超音波を発生する振動子など）は、本開示によって企図されるアクセスポートに内蔵されるかまたは別の方法で固定されることができる。このような通信デバイスは、所与の刺激に応答して情報を伝送するように構成されることができる。より具体的には、本開示は、本開示によって企図されるアクセスポートが要求信号（たとえば、音、衝撃または加速、光、電波など）を受けることができることを企図する。このような要求信号は、通信デバイスに、そこから音、光、電波を介して、または当技術分野で知られている別の方法で情報を伝送させることができる。このような情報は、本開示によって企図されるアクセスポートを識別するために用いることができる。
【００４９】
[00102]例示的な一例では、無線周波数識別技術は本開示によって企図されるアクセスポートの識別のために用いることができることが企図されている。特に、いわゆるアクティブＲＦＩＤタグは、内蔵電池によって電力を供給され、典型的には読み取り／書き込みデバイスである。現在、適切な低電力回路に結合された適切なセルは、動作温度および読み取り／書き込みサイクルおよび使用法に応じて、１０年以上にわたる機能を保証することができる。いわゆるパッシブＲＦＩＤタグは、別個の外部電源がなくても動作し、リーダから生成された動作電力を得る。パッシブＲＦＩＤタグは、典型的には、変更できない一意のデータセット（通常３２〜１２８ビット）でプログラムされる。読み取り専用タグは、選択した製品固有の情報を含むことができるリニアバーコードに相当する識別子として動作することができる。したがって、パッシブＲＦＩＤタグは、アクティブＲＦＩＤタグよりもはるかに軽く、安価であり、事実上無限の稼動寿命を提供することができる。その代償として、パッシブＲＦＩＤタグは、アクティブタグより狭い読み取り範囲を有し、より高性能なリーダを必要とする。
【００５０】
[00103]ＲＦＩＤ手法の１つの利点は、この技術が非接触式で照準線が不要という性質を持つことである。タグは、雪、霧、氷、塗料、固まった汚れなどのさまざまな物質、および他の光学的読み取り技術の効果が弱い場合がある、他の視覚的かつ環境的に困難な条件を通して、読み取られることができる。ＲＦＩＤタグは、高速で困難な状況において、ほとんどの場合は約１００ミリ秒未満で応答して、読み取られることもできる。
【００５１】
[00104]本開示によって企図される態様を説明する目的で特定の代表的な実施形態および詳細を示してきたが、添付の特許請求の範囲で定義される本開示によって企図される範囲から逸脱することなく、本明細書で開示される方法および装置の種々の変更を加えることができることは当業者には明らかであろう。たとえば、他のアクセスポートの大きさおよび形状を用いることができる。また、本開示によって企図されるアクセスポートの少なくとも１つの識別可能な特徴を形成するために、種々の他の実施形態および構造を用いることができる。特に、図２５〜図５１は、アクセスポート１０のいくつかの追加の例示的な実施形態を示す。これらの図から明らかなように、アクセスポート１０は任意の数の形状および大きさで形成することができ、その結果、本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、本明細書で記載および図示された実施形態のいずれかに対する任意の数の修正および変更が可能である。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
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【図５１】
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【図５２】
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【図５３Ａ】
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【図５３Ｂ】
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【図５４Ａ】
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【図５４Ｂ】
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【図５４Ｃ】
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【図５５】
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【図５６Ａ】
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【図５６Ｂ】
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【図５７Ａ】
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【図５７Ｂ】
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【図５７Ｃ】
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【図５８Ａ】
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【図５８Ｂ】
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【図５８Ｃ】
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【図５９Ａ】
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【図５９Ｂ】
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【図６０Ａ】
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【図６０Ｂ】
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【図６１Ａ】
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【図６１Ｂ】
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【図６２Ａ】
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【図６２Ｂ】
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【図６２Ｃ】
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【図６３Ａ】
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【図６３Ｂ】
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【図６３Ｃ】
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