(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブを含むランプ発光部が固定されるヘッドランプハウジングを備えた車両のヘッドランプ装置において、
前記ヘッドランプハウジングは、当該ヘッドランプハウジングの後壁から車両後方側に突出するとともに縦断面が車両前方側に開口するコ字状に形成された衝撃吸収部を備え、
該衝撃吸収部には、その後壁部から車両後方に向かって突設されて先端部が車体に取り付けられるランプ取付足部が備えられており、
前記衝撃吸収部は、互いに対向する上壁部と下壁部、および前記上壁部と前記下壁部とを繋ぐ後壁部とを備えて車幅方向に延設され、その車幅方向の少なくとも一方の端部に、前記後壁部と前記上壁部との境界部分が曲面で形成される漸小部を有する
ことを特徴とするヘッドランプ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のヘッドランプ装置において、
前記衝撃吸収部は、前記ランプ発光部よりも上方に設けられていることを特徴とするヘッドランプ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のヘッドランプ装置において、
前記漸小部は、前記上壁部の前後幅が車両前方側に向かって漸小すると共に前記後壁部の高さが車両下方側に向かって漸小する
ことを特徴とするヘッドランプ装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載のヘッドランプ装置において、
前記衝撃吸収部と前記ランプ取付足部とが、同一の樹脂材料で一体に形成されていることを特徴とするヘッドランプ装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のヘッドランプ装置において、
前記ランプ取付足部は、前記ヘッドランプハウジングの車幅方向外側に配置されて前記車体に固定され、前記ヘッドランプハウジング全体が前記車体に取り付けられることを特徴とするヘッドランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に備えられるヘッドランプ装置に関し、特に、歩行者等が走行中の自動車に衝突した際に、歩行者等が受ける衝撃を緩和するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の前部を構成するフロントフードは、歩行者の頭部が衝突した際にある程度変形して衝突荷重を吸収することで、歩行者の頭部へのダメージを抑制している。近年、フロントフードの衝撃緩和性能を規定する歩行者頭部保護基準が導入され、フロントフードは、この基準を満たすこと、すなわち所定の評価エリア内におけるＨＩＣ値（Head Injury Criteria、頭部傷害値）が所定値以下であること、が求められてきている。
【０００３】
また最近の自動車デザインの変化に伴って、ヘッドランプ装置は大型化する傾向にあり、またフロントフードから連続する表面形状を有するものが増加している。つまりフロントフードと共にヘッドランプ装置の表面が実質的に自動車前部の上面を構成するようになってきている。このためヘッドランプの一部についても、フロントフードと同様に、歩行者頭部保護基準を満たす必要性が生じてきている。
【０００４】
これに対し、例えば、ヘッドランプ装置を構成するヘッドランプハウジングが、後方側開断面形状に形成されると共に、その内部に複数のリブが設けられた衝撃吸収部を備えるようにしたものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
ヘッドランプ装置をこのような構造とすることで、自動車に歩行者等が衝突した際の衝撃力が衝撃吸収部の変形によって吸収され、歩行者の受ける衝撃力を軽減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２０７０６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年、ヘッドランプ装置は多機能化へのニーズが高く、重量が増加する傾向にある。このためヘッドランプ装置（ヘッドランプハウジング）を車体に取り付ける取付部は、十分な剛性が確保されていることが好ましい。一方、変形により衝撃力を吸収する衝撃吸収部は、剛性が比較的低いことが好ましい。このように取付部に必要な剛性と衝撃吸収部に必要な剛性とは相反する関係にあるため、特許文献１のように衝撃吸収部に取付部が設けられた構造では、両者を満たした適切な剛性に設定するのが難しい。つまり、特許文献１では、取付部の剛性を確保するために衝撃吸収部の内部にリブを設定しているが、リブの剛性が高すぎるとリブ自体が衝撃吸収部の変形を阻止してしまう虞がある。一方で、リブの剛性が低ければ、取付部の剛性を確保できないため、そのバランスの設定が難しくなる。またリブを設けることで、構造が複雑となりコストがかかると考えられる。
【０００８】
なお、ヘッドランプ装置の構造は様々あり、特許文献１に記載のヘッドランプの構造を全てのヘッドランプに採用することは難しく、改善の余地があった。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、コストを抑えた簡易な構造で、取付部の剛性を十分に確保しつつ衝突時に歩行者等が受ける衝撃力を効果的に軽減することができるヘッドランプ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、バルブを含むランプ発光部が固定されるヘッドランプハウジングを備えた車両のヘッドランプ装置において、前記ヘッドランプハウジングは、当該ヘッドランプハウジングの後壁から車両後方側に突出するとともに縦断面が車両前方側に開口するコ字状に形成された衝撃吸収部を備え、該衝撃吸収部には、その後壁部から車両後方に向かって突設されて先端部が車体に取り付けられるランプ取付足部が備えられており、前記衝撃吸収部は、互いに対向する上壁部と下壁部、および前記上壁部と前記下壁部とを繋ぐ後壁部とを備えて車幅方向に延設され、その車幅方向の少なくとも一方の端部に、前記後壁部と前記上壁部との境界部分が曲面で形成される漸小部を有することを特徴とするヘッドランプ装置にある。
【００１１】
本発明の第２の態様は、第１の態様のヘッドランプ装置において、前記衝撃吸収部は、前記ランプ発光部よりも上方に設けられていることを特徴とするヘッドランプ装置にある。
【００１２】
本発明の第３の態様は、第１又は２の態様のヘッドランプ装置において、前記漸小部は、前記上壁部の前後幅が車両前方側に向かって漸小すると共に前記後壁部の高さが車両下方側に向かって漸小することを特徴とするヘッドランプ装置にある。
【００１３】
本発明の第４の態様は、第１〜３の何れか一つの態様のヘッドランプ装置において、前記衝撃吸収部と前記ランプ取付足部とが、同一の樹脂材料で一体に形成されていることを特徴とするヘッドランプ装置にある。
【００１４】
本発明の第５の態様は、第１〜４の何れか一つの態様のヘッドランプ装置において、前記ランプ取付足部は、前記ヘッドランプハウジングの車幅方向外側に配置されて前記車体に固定され、前記ヘッドランプハウジング全体が前記車体に取り付けられることを特徴とするヘッドランプ装置にある。
【発明の効果】
【００１５】
かかる本発明のヘッドランプ装置では、衝撃吸収部に対応して設けられるランプ取付足部の剛性を十分に確保しつつ、衝撃吸収部の剛性は比較的低く抑えることができる。したがって、ヘッドランプ装置が車体に対して強固に固定され、且つ衝突時に歩行者等が受ける衝撃力を衝撃吸収部の変形によって効果的に軽減することができる。また、ヘッドランプハウジングの後壁の一部を縦断面コ字状に形成した簡素な構成で、衝撃吸収部を形成しているので、コストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るヘッドランプ装置を備える車両の前部構造を示す概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るヘッドランプハウジングの後面視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るヘッドランプ装置のＡ−Ａ′線断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るヘッドランプ装置の変形状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１に示すように、自動車等の車両１には、車体前部の車幅方向左右両側にそれぞれヘッドランプ装置１０（１０Ａ，１０Ｂ）が取り付けられている。本実施形態に係るヘッドランプ装置１０は、比較的大型のものであり、その一部が図中斜線で示す歩行者保護エリア１００内に位置している。なお歩行者保護エリア１００とは、歩行者頭部保護試験の評価対象となるエリアのことである。
【００１９】
そして本発明では、ヘッドランプ装置１０の歩行者保護エリア１００内に位置する部分については、歩行者頭部保護試験の基準が満たされるようにしている。本実施形態では、ヘッドランプ装置１０を以下に説明する構造とすることで、歩行者保護エリア１００内におけるＨＩＣ値が基準以下となるようにしている。
【００２０】
ヘッドランプ装置１０は、図１〜図３に示すように、ヘッドランプ装置１０の外枠を構成する樹脂製のヘッドランプハウジング３０と、ヘッドランプハウジング３０内に設けられて光源であるバルブや反射板等を含むランプ発光部２０と、ヘッドランプハウジング３０の前面に設けられて光源からの光を透過するアウタレンズ６０とを備える。ランプ発光部２０は、ブラケット等によってヘッドランプハウジング３０に固定されている。本実施形態では、ヘッドランプ装置１０は、ロービーム用とハイビーム用の二つのランプ発光部２０を備える。これら二つのランプ発光部２０は、車幅方向に並設されてヘッドランプハウジング３０内に固定されている。なおランプ発光部２０は、公知の構造を採用すればよいため、詳細な説明は省略する。
【００２１】
ヘッドランプハウジング３０には、各ランプ発光部２０に対応して、バルブを交換するための開口部３１が設けられている。各開口部３１は、例えば、ゴム製のキャップ等であるカバー部材４０によって塞がれている。
【００２２】
また図示は省略するが、ヘッドランプ装置１０は、光軸を調整するためのエーミング機構（光軸調整機構）を備えている。エーミング機構は、二つのランプ発光部２０のそれぞれに対応して設けられており、個々に光軸が調整できるようになっている。なおエーミング機構は、例えば、アクチュエータの駆動によって反射板の向きを上下、左右に調整可能に構成されており、自動車に搭載された状態で光軸の調整を行うものである。
【００２３】
さらにヘッドランプハウジング３０には、ランプ発光部２０よりも前面側に、エクステンション５０及びアウタレンズ６０が固定されている。エクステンション５０は、ランプ発光部２０とヘッドランプハウジング３０との隙間を塞いで配置される。透光性に優れた透明のアウタレンズ６０は、エクステンション５０の外側に配され、その外周縁部がヘッドランプハウジング３０に保持されている。
【００２４】
具体的には、ヘッドランプハウジング３０は、アウタレンズ６０の外周縁部が係止される係止溝３２を備えている。例えば、図３に示すＡ−Ａ′線断面において、ヘッドランプハウジング３０は、その上方側先端部に係止溝３２ａを備えると共に、下方側先端部に係止溝３２ｂを備えている。そしてアウタレンズ６０の上方側先端６０ａがヘッドランプハウジング３０の係止溝３２ａに係止され、アウタレンズ６０の下方側先端６０ｂが係止溝３２ｂに係止されることで、アウタレンズ６０がヘッドランプハウジング３０に支持固定されている。
【００２５】
またヘッドランプハウジング３０の後壁面には、ランプ発光部２０よりも上方側（図３中一点鎖線よりも上方側）に、衝撃吸収部３３が設けられている。衝撃吸収部３３は、車両前方側が開口する略コ字状に形成されており、歩行者等が衝突した際の衝撃力を変形することによって吸収する。衝撃吸収部３３は、ヘッドランプハウジング３０の後壁面の一部が車両後方側に突出するように形成されており、具体的には、相対向する底壁部３３ａ及び上壁部３３ｂと、これら底壁部３３ａと上壁部３３ｂとを繋ぐ後壁部３３ｃとで略コ字状に構成されている。
【００２６】
なお上述したアウタレンズ６０の上方側先端６０ａが係止される係止溝３２ａは、この衝撃吸収部３３の上壁部３３ｂの先端部に設けられている。
【００２７】
この衝撃吸収部３３は、ヘッドランプハウジング３０の上縁部の外形に沿って所定長さで形成されている（図２参照）。これにより、ヘッドランプハウジング３０の少なくとも歩行者保護エリア１００内に位置する部分には、衝撃吸収部３３が存在している。
【００２８】
またヘッドランプハウジング３０は、図２及び図３に示すように、複数（本実施形態では４つ）のランプ取付足部３４ａ〜３４ｄを備え、これらランプ取付足部３４ａ〜３４ｄの先端部で、車体（フレーム等の骨格部材）２に取り付けられている。
【００２９】
ヘッドランプハウジング３０の車幅方向外側に位置する上下のランプ取付足部３４ａ，３４ｃと、最も車幅方向内側に位置するランプ取付足部３４ｂとは、ランプ取付足部３４ｄと比べて高い剛性を備えている。基本的には、これら３箇所のランプ取付足部３４ａ，３４ｂ，３４ｃでヘッドランプ装置１０を支持できる構成となっている。ランプ取付足部３４ａ，３４ｃは、車体２のアッパーフレーム（もしくはアッパーフレームに取り付けられるフェンダーパネル）に固定されてヘッドランプ装置１０の取り付けの全体的な基準とされている。一方、ランプ取付足部３４ｂは、ランプ取付足部３４ａを基準に水平方向に微調整可能とされ、車体２のラジエータサポート等に固定されている。
【００３０】
なお、ランプ取付足部３４ｄは、ヘッドランプ装置１０の前後方向での倒れを規制するために設けられている。
【００３１】
ここで、ヘッドランプハウジング３０の後面視である図２に示すように、ランプ取付足部３４ａは、衝撃吸収部３３に対向する部分に設けられている。このランプ取付足部３４ａは、図３に示すように、衝撃吸収部３３の後壁部３３ｃから車両後方側に向かって突出して設けられている。つまり衝撃吸収部３３が、ヘッドランプハウジング３０の上部に配置されてヘッドランプ装置１０の取り付け基準となるランプ取付足部３４ａの根元部分に形成されている。そして衝撃吸収部３３が、ヘッドランプハウジング３０の後壁から車両後方側に突出されてランプ取付足部３４ａの一部をなす構成となっている。すなわち、衝撃吸収部３３を後方に突出させることで、ランプ取付足部３４ａの長さを短くしランプ取付足部３４ａの剛性が落ちにくい構成としている。これにより、ランプ取付足部３４ａの剛性を維持しつつ、上方からの衝撃に対しては、衝撃吸収部３３で効率よく吸収することができる。なお、ランプ取付足部３４ａ上には、衝撃吸収部３３の後壁部３３ｃから連続する補強リブ３５が立設され、ランプ取付足部３４ａの剛性が向上されているが、衝撃吸収部３３が設けられた分、補強リブ３５の大きさは抑えられている。
【００３２】
このようにランプ取付足部３４ａの根元部に断面略コ字状の衝撃吸収部３３を形成することでヘッドランプ装置１０の取付基準となるランプ取付足部３４ａの剛性を十分に確保しつつ、上方側からの衝撃に対してのみ変形し易い構成とすることができる。つまり、衝突等により比較的剛性の高くなるランプ取付足部３４ａの近傍に歩行者等が衝突したとしても、衝撃吸収部３３が変形することで衝撃値を低く抑えることができる。
【００３３】
したがって、ランプ取付足部３４ａ〜３４ｄで、ヘッドランプハウジング３０を車体２に対して強固に取り付けることができる。つまりヘッドランプ装置１０を車体２に対して強固に取り付けることができる。一方で、衝撃吸収部３３の剛性は比較的低く抑えられているため、この衝撃吸収部３３によって、衝突時に歩行者等が受ける衝撃力を効果的に軽減することができる。
【００３４】
例えば、車両の走行時に歩行者等と衝突した場合、その反動により歩行者等が図４中に矢印Ｐで示すように、略上方からヘッドランプ装置１０へ衝突すると、車体２を構成するフロントフード３と共にアウタレンズ６０が下方に変形するに伴って、ヘッドランプハウジング３０の比較的剛性の低い衝撃吸収部３３が下方に変形（座屈）する。これにより、上記の衝突エネルギが効率よく吸収されるため、歩行者等がヘッドランプ装置１０から受ける衝撃を確実に、かつ、容易に緩和させることができ、歩行者等を効果的に保護することができる。
【００３５】
なお上述したようにランプ発光部２０等の構造体の上方に衝撃吸収部３３が設けられているため、歩行者等がヘッドランプ装置１０へ衝突した際に、アウタレンズ６０や衝撃吸収部３３が変形可能な空間が十分に確保されている。
【００３６】
さらに本実施形態では、衝撃吸収部３３の端部は、図２に示すように、後壁部３３ｃの高さｈが車両下方側に向かって漸小すると共に、上壁部３３ｂの前後幅Ｗ（図３参照）が車両前方側に向かって漸小する漸小部３６となっている。また漸小部３６を構成する上壁部３３ｂと後壁部３３ｃとの境界部分は曲面で形成されている。換言すれば上壁部３３ｂと後壁部３３ｃとで形成される稜線部分が徐辺されている。これにより、衝撃吸収部３３の端部の剛性も、中央部と同様の比較的低い剛性に抑えられる。したがって、衝撃吸収部３３によって、衝突によるエネルギがより効率よく吸収され、歩行者等を効果的に保護することができる。
【００３７】
また衝撃吸収部３３とランプ取付足部３４ａとは、何れもヘッドランプハウジング３０の一部を構成し、両部分は同一の樹脂材料で一体に形成されている。しかも、衝撃吸収部３３は、ヘッドランプハウジング３０の後壁部３３ｃの一部の形状を後方に突出した断面略コ字状としただけの簡単な構成である。このように本発明の構成であれば、樹脂材料の種類を変えることなく、簡単な構成で衝撃吸収部３３とランプ取付足部３４ａとを所望の剛性とすることができる。したがって、ヘッドランプハウジング３０を成型によって比較的容易且つ安価に製造することができる。
【００３８】
また本発明では、ランプ取付足部３４ａと衝撃吸収部３３の剛性を比較的容易に調整できるため、係止溝３２ａからランプ取付足部３４ａと車体２との固定点までの距離をさらに長くすることもできる。したがって、様々な構造のヘッドランプ装置に本発明を適用することができる。
【００３９】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、勿論、このような実施形態に限定されるものではない。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能なものである。
【符号の説明】
【００４０】
１  車両
２  車体
３  フロントフード
１０  ヘッドランプ装置
２０  ランプ発光部
３０  ヘッドランプハウジング
３１  開口部
３２  係止溝
３３  衝撃吸収部
３３ａ  底壁部
３３ｂ  上壁部
３３ｃ  後壁部
３４  ランプ取付足部
３５  補強リブ
３６  漸小部
４０  カバー部材
５０  エクステンション
６０  アウタレンズ
１００  歩行者保護エリア
【図１】
0005720895.tif 000002
【図２】
0005720895.tif 000003
【図３】
0005720895.tif 000004
【図４】
0005720895.tif 000005