(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定され平板状の取付部を有する固定ブラケットと、前記取付部に車体前後方向に沿って相互に略平行に形成された一対の長孔と、前記取付部の下方に配置されておりステアリングコラムを支持すると共に車体前後方向へ移動可能な可動ブラケットと、該可動ブラケットに形成された一対の挿通孔と前記一対の長孔とに挿通され前記可動ブラケットを車体前後方向へ移動可能に前記固定ブラケットの車体後部に固定する一対のボルトおよびナットと、該ボルトまたはナットの内側端面と前記固定ブラケットとの間に配置されたばねプレートと、前記一対のボルトに対する車体の前後位置において前記ばねプレートから前記固定ブラケットへ向って突出形成され前記長孔に直交する相互に略平行な一対の線上で前記固定ブラケットを前記可動ブラケットに圧接して前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに保持する押圧部と、
前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとに亘って形成された嵌合孔と、該嵌合孔に夫々嵌合されると共に前記固定ブラケットの車体後部で前記固定ブラケットと前記可動ブラケットを連結する剪断ピンと、
前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間に設けられた第１低摩擦要素と、前記固定ブラケットと前記ばねプレートとの間に設けられた第２低摩擦要素とを備えたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記第１低摩擦要素として、前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間であって前記一対のボルトに対して車体前後の位置に、前記可動ブラケットと係合する前方低摩擦板と、前記固定ブラケットと係合する後方低摩擦板とを設け、
前記可動ブラケットが前記固定ブラケットの車体後部に位置するときに、前記一対のボルトの軸方向で、前記押圧部と対応する位置に、前記前方低摩擦板および後方低摩擦板が配置されていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記前方低摩擦板および前記後方低摩擦板には車体左右方向の中央部に切欠部を形成し、前記押圧部が前記前方低摩擦板および前記後方低摩擦板を介して前記固定ブラケットを押圧する位置を、前記一対のボルトに対する車体前後の左右の４箇所としたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、
前記剪断ピンには、中間部に大径部を形成し両端部に小径部を形成する一方、
前記固定ブラケットに形成される嵌合孔は、前記大径部が収容される大径孔とし、前記可動ブラケットに形成される嵌合孔は、前記小径部が収容される小径孔とし、前記ばねプレートにも前記小径部が収容される嵌合孔として小径孔を形成したことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、
前記可動ブラケットには前記ステアリングコラムを昇降させるチルト用長孔が形成され、該チルト用長孔には前記ステアリングコラムに設けたロックボルトが挿通されており、
前記固定ブラケットの取付部は、前記ロックボルトが前記チルト用長孔の最上位置に設定されたときの前記ステアリングコラムの軸心と略平行となるように、車体前方が下がって傾いた状態で、車体に取り付けられていることを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次衝突の際に車体前方へ移動して衝撃を緩和するステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の操舵を行うためのステアリングコラム装置に設けられているステアリングコラムは、十分な支持剛性を確保して車体に結合され、二次衝突が生じた際には、ステアリングコラムは該ステアリングコラムの軸心に沿って円滑に車体の前方へ移動し、乗員に作用する衝撃が緩和されるようにすることが必要である。
【０００３】
従来のステアリングコラム装置としては、例えば特許文献１に記載のものが知られている。特許文献１の図１のように車体には中央にスロット６を有するブラケット２が結合されており、該ブラケット２の下方には図３に示すブラケットスライド１３が配置されている。該ブラケットスライド１３は、前記スロット６に挿通された２本のネジ１６を介して、ブラケット２の上部の前記スロット６の中に配置された摺動ブロック１５に結合されている。また、該ブラケットスライド１３は、３つの固定要素１４を介してブラケット２の車体後方の下面に接続されている。ブラケットスライド１３には、ステアリングシャフト９を内部に備えたケーシングチューブ８が、その両側に配置された薄板アッセンブリ１１を介して締結装置１２により接続されている。
【０００４】
特許文献１の図２に示すようにステアリングシャフト９に軸方向の力Ａが作用すると、力Ａはブラケットスライド１３に伝達され、固定要素１４が解除されると、ブラケットスライド１３はブラケット２に対して車体の前方へ移動する。即ち、特許文献１の図５に示すように、ブラケット２にリベット２１を介して固定要素１４が固定され、該固定要素１４とブラケットスライド１３との間にはプラスチックからなる破断ピン２２が設けられており、ブラケットスライド１３に所定の大きさを越える力が作用すると、破断ピン２２が破断し、ブラケットスライド１３が固定要素１４から開放される。つまり、固定要素１４によってブラケットスライド１３の支持剛性が確保されており、二次衝突の際には破断ピン２２が破断してブラケットスライド１３が開放され、ブラケットスライド１３はスロット６に沿って車体の前方へ移動する。なお、特許文献１の図７は他の実施例である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００７−５０４９８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、特許文献１に記載のステアリングコラム装置は、ブラケットスライド１３を移動可能にするための摺動ブロック１５や２本のネジ１６とは別個に、支持剛性を確保するための固定要素１４を設けており、部品点数が多くなってコストが高くなる。また、固定要素１４を設けるためのスペースが必要になることから、車体に取り付けられるブラケット２が大型化する。
【０００７】
一方、移動可能にするための摺動ブロック１５と２本のネジ１６とにより支持剛性を確保することも考えられるが、支持剛性を確保するために、ブラケットスライド１３と摺動ブロック１５との間にブラケット２を挟んで締付荷重を作用させると、この締付荷重はブラケットスライド１３および摺動ブロック１５がスロット６に沿って車体の前方へ移動する際の抵抗となり、ブラケットスライド１３にこじれが生じやすく、円滑な移動の妨げになる。
【０００８】
そこで本発明は、上記の課題を解決したステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、車体に固定され平板状の取付部を有する固定ブラケットと、前記取付部に車体前後方向に沿って相互に略平行に形成された一対の長孔と、前記取付部の下方に配置されておりステアリングコラムを支持すると共に車体前後方向へ移動可能な可動ブラケットと、該可動ブラケットに形成された一対の挿通孔と前記一対の長孔とに挿通され前記可動ブラケットを車体前後方向へ移動可能に前記固定ブラケットの車体後部に固定する一対のボルトおよびナットと、該ボルトまたはナットの内側端面と前記固定ブラケットとの間に配置されたばねプレートと、前記一対のボルトに対する車体の前後位置において前記ばねプレートから前記固定ブラケットへ向って突出形成され前記長孔に直交する相互に略平行な一対の線上で前記固定ブラケットを前記可動ブラケットに圧接して前記可動ブラケットを前記固定ブラケットに保持する押圧部と、
前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとに亘って形成された嵌合孔と、該嵌合孔に夫々嵌合されると共に前記固定ブラケットの車体後部で前記固定ブラケットと前記可動ブラケットを連結する剪断ピンと、
前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間に設けられた第１低摩擦要素と、前記固定ブラケットと前記ばねプレートとの間に設けられた第２低摩擦要素とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、通常の使用状態では、ボルトをナットにねじ込んで締めてあるので、可動ブラケットとばねプレートの押圧部とにより固定ブラケットが挟持された状態で、剪断ピンにより可動ブラケットが固定ブラケットの車体後部の下方の位置に保持される。二次衝突により可動ブラケットに車体前方への荷重が作用すると、固定ブラケットに対して可動ブラケットがばねプレートと共に移動しようとするため、剪断ピンが剪断され、可動ブラケットとばねプレートとが一体となって車体前方へ移動し、一対の長孔に沿って一対のボルトが移動することにより、可動ブラケットは決められた方向へガイドされ、車体前方に至る。固定ブラケットと可動ブラケットおよびばねプレートとの間には第１低摩擦要素，第２低摩擦要素が介在するので、可動ブラケットの移動は円滑に行われる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記第１低摩擦要素として、前記固定ブラケットと前記可動ブラケットとの間であって前記一対のボルトに対して車体前後の位置に、前記可動ブラケットと係合する前方低摩擦板と、前記固定ブラケットと係合する後方低摩擦板とを設け、
前記可動ブラケットが前記固定ブラケットの車体後部に位置するときに、前記一対のボルトの軸方向で、前記押圧部と対応する位置に、前記前方低摩擦板および後方低摩擦板が配置されていることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、第１低摩擦要素として前方低摩擦板と後方低摩擦板とを設けたので、二次衝突の際に可動ブラケットが前方へ移動すると、固定ブラケットと係合している後方低摩擦板は可動ブラケットから外れ、可動ブラケットと係合している前方低摩擦板は可動ブラケットと共に前方へ移動し、後方低摩擦板が可動ブラケットから外れるため、固定ブラケットと可動ブラケットとの間の押圧力が小さくなり、摺動抵抗が低減することから固定ブラケットに対して可動ブラケットおよびばねプレートが円滑に車体前方へ移動する。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載のステアリングコラム装置において、
前記前方低摩擦板および前記後方低摩擦板には車体左右方向の中央部に切欠部を形成し、前記押圧部が前記前方低摩擦板および前記後方低摩擦板を介して前記固定ブラケットを押圧する位置を、前記一対のボルトに対する車体前後の左右の４箇所としたことを特徴とする。
【００１４】
この発明によれば、通常の使用状態では、ばねプレートの押圧部が固定ブラケットを押圧する部分は車体前後の左右の４箇所であり、この４箇所で面圧が高くなることから支持剛性が大きい。一方、二次衝突の際には、後方低摩擦板が可動ブラケットから外れるので、固定ブラケットと可動ブラケットとの間の押圧力が小さくなり、摺動抵抗が低減することから固定ブラケットに対して可動ブラケットおよびばねプレートが車体前方へ円滑に移動する。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、
前記剪断ピンには、中間部に大径部を形成し両端部に小径部を形成する一方、
前記固定ブラケットに形成される嵌合孔は、前記大径部が収容される大径孔とし、前記可動ブラケットに形成される嵌合孔は、前記小径部が収容される小径孔とし、前記ばねプレートにも前記小径部が収容される嵌合孔として小径孔を形成したことを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、固定ブラケットの大径孔に剪断ピンの大径部を嵌合し、可動ブラケットの小径孔とばねプレートの小径孔とに剪断ピンの小径部を嵌合することにより、固定ブラケットと可動ブラケットとばねプレートとが組み付けられる。二次衝突の際には、剪断ピンが上下の２箇所で剪断され、固定ブラケットに対して可動ブラケットおよびばねプレートが車体前方へ移動する。
【００１７】
請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のステアリングコラム装置において、
前記可動ブラケットには前記ステアリングコラムを昇降させるチルト用長孔が形成され、該チルト用長孔には前記ステアリングコラムに設けたロックボルトが挿通されており、
前記固定ブラケットの取付部は、前記ロックボルトが前記チルト用長孔の最上位置に設定されたときの前記ステアリングコラムの軸心と略平行となるように、車体前方が下がって傾いた状態で、車体に取り付けられていることを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、二次衝突の際にステアリングコラムに衝撃が作用するので、最初にロックボルトがチルト用長孔の最上位置まで押し上げられ、その後に可動ブラケットが固定ブラケットの取付部に沿って車体前方へ移動するが、このとき、固定ブラケットの取付部がステアリングコラムの軸心に対して少なくとも略平行となるように傾いた状態で車体に取り付けられているため、ステアリングホィールおよびその周辺機器は固定ブラケットの取付部と略平行な方向へ、つまりはステアリングコラムの軸心に沿う方向へ移動する。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係るステアリングコラム装置によれば、ばねプレートの押圧部を一対のボルトに対する車体の前後位置において長孔に直交する相互に略平行な一対の線上に設けたので、ばねプレートが固定ブラケットを押圧する押圧範囲が広くなって通常時の支持剛性が安定化し、かつ二次衝突の際に可動ブラケットが固定ブラケットに対して車体前方へ移動する時に、こじれが抑制されて円滑な移動が可能となる。また、可動ブラケットを長孔の後端側に支持するための構成としてばねプレートと剪断ピンを設けているだけなので、可動ブラケットを保持するための構成が簡単である。更に、二次衝突があった際に可動ブラケットが一対の長孔に沿って移動する構成の一部が、通常時に可動ブラケットを固定ブラケットの車体後部に保持する構成となっているので部品点数が削減される。
【００２０】
請求項２に係るステアリングコラム装置によれば、二次衝突の際には可動ブラケットの前方への移動に伴って後方低摩擦板が外れるので、ばねプレートの押圧部による固定ブラケットの車体後方側への押圧力が小さくなり、固定ブラケットに対する可動ブラケットの移動が容易になる。
【００２１】
請求項３に係るステアリングコラム装置によれば、通常の使用状態では、ばねプレートの押圧部が固定ブラケットを押圧する部分が４箇所となることから、面圧が高くなり支持剛性が安定する。一方、二次衝突の際には、後方低摩擦板が外れて摺動抵抗が低減するので、一対のボルトと一対の長孔とのこじれが抑制され、可動ブラケットは車体前方へ円滑に移動する。
【００２２】
請求項４に係るステアリングコラム装置によれば、剪断ピンの中央部に大径部が形成され両端部に小径部が形成されているので、剪断ピンを大径孔と小径孔とに嵌め込むだけで、固定ブラケット，可動ブラケット，ばねプレートの位置決めが行われる。そして、二次衝突により剪断ピンが剪断される大きさの荷重が作用するまでは、可動ブラケットは固定ブラケットの車体後部に保持される。
【００２３】
請求項５に係るステアリングコラム装置によれば、二次衝突によりステアリングコラムがチルト用長孔の最上位置へ移動した場合でも、ステアリングホィールがステアリングコラムの軸心に沿う方向へ移動するので、ステアリングコラムの軸心に対するステアリングホィールの上下方向への移動量が少なく、ステアリングホィールの周辺機器が固定ブラケットに干渉するのが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】ステアリングコラム装置の斜視図（実施の形態）。
【図２】ステアリングコラム装置の正面断面図（実施の形態）。
【図３】ステアリングコラム装置の軸直角方向の断面図（実施の形態）。
【図４】ステアリングコラム装置の平面図（実施の形態）。
【図５】固定ブラケットと可動ブラケットとの斜視図（実施の形態）。
【図６】固定ブラケットと可動ブラケットとの分解斜視図（実施の形態）。
【図７】固定ブラケットと可動ブラケットとの要部拡大図（実施の形態）。
【図８】後方低摩擦板の斜視図（実施の形態）。
【図９】本発明における固定ブラケットとステアリングコラムとの関係を示す参考図。
【図１０】従来の固定ブラケットとステアリングコラムとの関係を示す参考図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明によるステアリングコラム装置の実施の形態を説明する。
（構成）
図１に示すように、ステアリングコラム装置１は、車体に固定される固定ブラケット２と、該固定ブラケット２に対して車体前後方向へ移動可能な可動ブラケット３と、該可動ブラケット３にチルト機構４を介して昇降可能かつテレスコ機構５を介して前後方向へ移動可能に設けられたステアリングコラム６と、該ステアリングコラム６の前端に設けられたパワーステアリング機構７等によって構成されている。
【００２６】
固定ブラケット２と可動ブラケット３との斜視図を図５に示し、分解斜視図を図６に示す。固定ブラケット２には、車体左右の位置に、該固定ブラケット２を車体に結合するための取付孔２ａが形成され、中央部には可動ブラケット３を車体前後方向へ移動可能に取り付けるための平板状の取付部２ｂが形成されている。該取付部２ｂには、車体前後方向に沿って相互に略平行に一対の長孔２ｃが形成されている。なお、図６に示す符号２ｅは、取付孔２ａの周囲を補強する補強部材であり、固定ブラケット２に溶接して結合されている。
【００２７】
前記中央の取付部２ｂの下方にはステアリングコラム６を支持する可動ブラケット３が配置されている。該可動ブラケット３は図３に示すように断面形状が略逆Ｕ字形であり、前記取付部２ｂの下方に結合される被取付部３ａと、その両側のサイドブラケット部３ｂとによって構成されている。可動ブラケット３の車体後方側には補強部材３ｃが結合されている。
【００２８】
可動ブラケット３の被取付部３ａの左右位置には一対の挿通孔３ｄが形成され、該一対の挿通孔３ｄと取付部２ｂに形成された前記一対の長孔２ｃとに、可動ブラケット３を車体前後方向へ移動可能に固定ブラケット２の車体後部に固定するための一対のボルト８が上から挿通され、夫々のボルト８の下端には図７に示すようにナット８ａがねじ込まれている。
【００２９】
図７に示すように、ボルト８の頭部８ｂの内側端面と固定ブラケット２との間には、ばねプレート９が配置され、ボルト８の頭部８ｂとネジ部８ｄとの間に両者の中間の太さの首部８ｃが形成され、該首部８ｃの部分が、ばねプレート９に形成された挿通孔９ａに挿通されている。ばねプレート９には、図７に示すように一対のボルト８に対する車体の前後位置においてばねプレート９から固定ブラケット２へ向って突出する押圧部９ｂが形成されている。該押圧部９ｂは、固定ブラケット２を可動ブラケット３に圧接して可動ブラケット３を固定ブラケット２の車体後部に保持するために設けられており、押圧部９ｂは長孔２ｃに直交する相互に略平行な一対の線上に形成されている。なお、可動ブラケット３とその下のナット８ａとの間に設けられているのは当て板１０であり、該当て板１０は、ナット８ａを予め固定しておくことにより組み付け性の向上を図ると共に、ナット８ａから可動ブラケット３の被取付部３ａに作用する面圧を緩和しかつ補強するために設けられている。
【００３０】
前記固定ブラケット２に対して前記可動ブラケット３を保持するための構造について説明する。図６に示すように固定ブラケット２の車体後方には、固定ブラケット２と可動ブラケット３とに亘って嵌合孔が形成され、該嵌合孔には固定ブラケット２の車体後部で該固定ブラケット２と可動ブラケット３とを連結する剪断ピン１１が嵌合されている。即ち、剪断ピン１１には、中間部に大径部１１ａを形成し両端部に小径部１１ｂを形成する一方、固定ブラケット２に形成される嵌合孔として前記大径部１１ａが収容される大径孔２ｄが形成され、可動ブラケット３に形成される嵌合孔として前記小径部１１ｂが収容される小径孔３ｅが形成され、ばねプレート９にも前記小径部１１ｂが収容される嵌合孔として小径孔９ｃが形成されている。
【００３１】
前記固定ブラケット２とその下方の前記可動ブラケット３との間には、第１低摩擦要素として、前記一対のボルト８に対して車体前方の位置に前方低摩擦板１２が設けられ、車体後方の位置には後方低摩擦板１３が設けられている。前記前方低摩擦板１２には、可動ブラケット３が車体前方へ移動する際にこの前方低摩擦板１２が一緒に移動するように、可動ブラケット３と係合する係合部１２ａが形成されている。一方、前記後方低摩擦板１３には、可動ブラケット３が車体前方へ移動する際に固定ブラケット２に係合して可動ブラケット３から分離すように、固定ブラケット２に係合するための係合部１３ａが形成されている。
【００３２】
図７に示すように、可動ブラケット３が固定ブラケット２の車体後部に位置するときに、一対のボルト８の軸方向で、前記押圧部９ｂと対応する位置に、前方低摩擦板１２および後方低摩擦板１３が位置するように配置されている。前方低摩擦板１２および後方低摩擦板１３には車体左右方向の中央部に切欠部１２ｂ，１３ｂが形成されており、これにより前記押圧部９ｂが前方低摩擦板１２および後方低摩擦板１３を介して固定ブラケット２を押圧する位置が、一対のボルト８に対する車体前後の左右２箇所の合計４箇所になっている。
【００３３】
前方低摩擦板１２の固定ブラケット２と接する面および後方低摩擦板１３の可動ブラケット３と接する面の表面には低摩擦材がコーティングされており、この低摩擦材は絶縁性を有する。このため、可動ブラケット３が固定ブラケット２の車体後部に位置するときに、バッテリからステアリングコラム６に取り付けられたステアリングホィールへホーン電流が流されるが、固定ブラケット２と可動ブラケット３との間で通電が行われないことになる。そこで、後方低摩擦板１３の内側のコーティングされていない表面は、図７に示すように固定ブラケット２に当接していることから、固定ブラケット２の内側の面をその下方の可動ブラケット３の下面に接触させて、固定ブラケット２と可動ブラケット３とを通電させるため、後方低摩擦板１３には係合部１３ａとは反対側の下方へ向って突出する通電部１３ｃが形成されている。該通電部１３ｃは、内側の面が可動ブラケット３の下面に当接するように、図８に示すように略Ｌ字形状に形成されている。図５，図６に示すように、可動ブラケット３には、被取付部３ａの後端部の中央に切欠部３ｆが形成され、該切欠部３ｆに通電部１３ｃが挿入され、図２，図７に示すように該通電部１３ｃの内側の面が可動ブラケット３の下面に当接している。
【００３４】
固定ブラケット２とその上方のばねプレート９との間には、第２低摩擦要素としての第２低摩擦板１４が設けられている。該第２低摩擦板１４は車体前後の端部が上方へ向って曲げ形成され屈曲部１４ａが形成され、下面には低摩擦材がコーティングされている。そして、ボルト８を挿通する挿通孔１４ｂと剪断ピン１１の小径部１１ｂを挿通する嵌合孔１４ｃが形成されている。
【００３５】
前記可動ブラケット３にはステアリングコラム６が支持されている。図２に示すように該ステアリングコラム６は、伸縮可能に構成されたアッパシャフト６ａ，ロアシャフト６ｂとこれらを回動自在に支持する伸縮可能なアッパジャケット６ｄ，ロアジャケット６ｅとにより構成され、図３に示すようにアッパジャケット６ｄの下面に略Ｕ字形状のディスタンス１５が溶接結合されている。なお、アッパシャフト６ａには、キーロック孔を形成した中空の中間シャフト６ｃが溶接結合され一体化されている。該ディスタンス１５にはステアリングコラム６の長さ方向に沿って前記テレスコ機構５を構成するテレスコ用長孔１５ａが形成され、前記可動ブラケット３のサイドブラケット部３ｂには上下方向に沿って前記チルト機構４を構成するチルト用長孔３ｇが形成されており、該チルト用長孔３ｇ，テレスコ用長孔１５ａにはロックボルト１６が挿通され、該ロックボルト１６を締めたり緩めたりする操作レバー１７が設けられている。
【００３６】
このほか、図１に示すように、ステアリングコラム６の前端にはパワーステアリング機構７が設けられている。該パワーステアリング機構７の上部には挿通孔２０が形成され、該挿通孔２０にはチルト軸２１（図９にのみ図示する）が挿通され、該チルト軸２１を介してステアリングコラム６が回動自在に車体に結合されている。該チルト軸２１は、前記チルト機構４の機能によりステアリングコラム６をチルト調整する際のチルト中心となる。一方、ステアリングコラム６の後端部にはステアリングホィール１９（図９にのみ図示する）を回転しないようにロックするキーロックユニット１８が設けられている。
【００３７】
このほか、本実施の形態では、車体に対する固定ブラケット２の取付部２ｂの取付角度が従来と異なる。従来は図１０に示すように設計基準となる前記ロックボルト１６が前記チルト用長孔３ｇの中間高さ位置に設定されたときに、取付部２ｂの取付角度がステアリングコラム６の軸心と略平行となるように設定されているため、ステアリングコラム６がチルト用長孔３ｇの最上位置に設定されたときにはステアリングコラム６の軸心は基準となる角度から「θ」だけ傾斜することになる。本実施の形態では、図９に示すように、前記ロックボルト１６が前記チルト用長孔３ｇの最上位置に設定されたときのステアリングコラム６の軸心に対し、固定ブラケット２の取付部２ｂが略平行となるように、固定ブラケット２が、車体前方が下がって傾いた状態で車体に取り付けられている。このように車体への取り付け部分に対して取付部２ｂの角度を変えるため、図１に示すように、固定ブラケット２の取付孔２ａの形成された部分に対して取付部２ｂの車体前方側が下方へ向って下がるように、両者間を連結するテーパ面状のひねり部２ｆが夫々形成されている。
（作用）
次に、ステアリングコラム装置の作用を説明する。
【００３８】
この発明によれば、通常の使用状態では、ボルト８をナット８ａにねじ込んで締めてあるので、可動ブラケット３とばねプレート９の押圧部９ｂとにより固定ブラケット２が挟持された状態で、剪断ピン１１により可動ブラケット３が固定ブラケット２の車体後部の下方の位置に保持される。二次衝突により可動ブラケット３に車体前方への荷重が作用すると、固定ブラケット２に対して可動ブラケット３がばねプレート９と共に移動しようとするため、剪断ピン１１が剪断され、可動ブラケット３とばねプレート９とが一体となって車体前方へ移動し、一対の長孔２ｃに沿って一対のボルト８が移動することにより、可動ブラケット３は決められた方向へガイドされ、車体前方に至る。固定ブラケットと２可動ブラケット３およびばねプレート９との間には前方低摩擦板１２，後方低摩擦板１３，第２低摩擦板１４が介在するので、可動ブラケット３の移動は円滑に行われる。
【００３９】
このステアリングコラム装置によれば、ばねプレート９の押圧部９ｂを一対のボルト８に対する車体の前後位置において長孔２ｃに直交する相互に略平行な一対の線上に設けたので、ばねプレート９が固定ブラケット２を押圧する押圧範囲が広くなって通常時の支持剛性が安定化し、かつ二次衝突の際に可動ブラケット３が固定ブラケット２に対して車体前方へ移動する時に、こじれが抑制されて円滑な移動が可能となる。また、可動ブラケット３を長孔２ｃの後端側に支持するための構成としてばねプレート９と剪断ピン１１を設けているだけなので、可動ブラケット３を保持するための構成が簡単である。更に、二次衝突があった際に可動ブラケット３が一対の長孔２ｃに沿って移動する構成の一部が、通常時に可動ブラケット３を固定ブラケット２の車体後部に保持する構成となっているので部品点数が削減される。
【００４０】
この発明によれば、第１低摩擦要素として前方低摩擦板１２と後方低摩擦板１３とを設けたので、二次衝突の際に可動ブラケット３が前方へ移動すると、固定ブラケット２と係合している後方低摩擦板１３は可動ブラケット３から外れ、可動ブラケット３と係合している前方低摩擦板１２は可動ブラケット３と共に前方へ移動し、後方低摩擦板１３が可動ブラケット３から外れるため、ばねプレート９およびボルト８の作用による固定ブラケット２と可動ブラケット３との間の押圧力が小さくなり、摺動抵抗が低減することから固定ブラケット２に対して可動ブラケット３およびばねプレート９が円滑に車体前方へ移動する。
【００４１】
このステアリングコラム装置によれば、二次衝突の際には可動ブラケット３の前方への移動に伴って後方低摩擦板１３が外れるので、ばねプレート９の押圧部９ｂによる固定ブラケット２の車体後方側への押圧力が小さくなり、固定ブラケット２に対する可動ブラケット３の移動が容易になる。
【００４２】
この発明によれば、通常の使用状態では、ばねプレート９の押圧部９ｂが固定ブラケット２を押圧する部分は、ばねプレート９における車体前後の左右の４箇所のみであり、この４箇所で面圧が高くなることから支持剛性が大きい。一方、二次衝突の際には、後方低摩擦板１３が可動ブラケット３から外れるので、固定ブラケット２と可動ブラケット３との間の押圧力が小さくなり、摺動抵抗が低減することから固定ブラケット２に対して可動ブラケット３およびばねプレート９が車体前方へ円滑に移動する。
【００４３】
このステアリングコラム装置によれば、通常の使用状態では、ばねプレート９の押圧部９ｂが固定ブラケット２を押圧する部分がばねプレート９における車体前後の左右の４箇所のみとなることから、面圧が高くなり支持剛性が安定する。一方、二次衝突の際には、後方低摩擦板１３が外れて摺動抵抗が低減するので、一対のボルト８と一対の長孔２ｃとのこじれが抑制され、可動ブラケット３は車体前方へ円滑に移動する。
【００４４】
この発明によれば、固定ブラケット２の大径孔２ｄに剪断ピン１１の大径部１１ａを嵌合し、可動ブラケット３の小径孔３ｅとばねプレート９の小径孔９ｃとに剪断ピン１１の小径部１１ｂを嵌合することにより、固定ブラケット２と可動ブラケット３とばねプレート９とが組み付けられると共に、車両後端側において位置保持される。二次衝突の際には、剪断ピン１１が上下の２箇所で剪断され、固定ブラケット２に対して可動ブラケット３およびばねプレート９が車体前方へ移動する。
【００４５】
このステアリングコラム装置によれば、剪断ピン１１の中央部に大径部１１ａが形成され両端部に小径部１１ｂが形成されているので、剪断ピン１１を大径孔２ｄと小径孔３ｅ，９ｃとに嵌め込むだけで、固定ブラケット２，可動ブラケット３，ばねプレート９の位置決めが行われる。そして、二次衝突により剪断ピン１１が剪断される大きさの荷重が作用するまでは、可動ブラケット３が固定ブラケット２の車体後部に保持される。
【００４６】
この発明によれば、二次衝突の際にステアリングコラム６に衝撃が作用するので、図９に実線で示すように最初にロックボルト１６がチルト用長孔３ｇの最上位置まで押し上げられ、その後に可動ブラケット３が固定ブラケット２の取付部２ｂに沿って車体前方へ移動するが、このとき、固定ブラケット２の取付部２ｂが、チルト用長孔３ｇの最上位置を占めるステアリングコラム６の軸心に対して少なくとも略平行となるように傾いた状態で車体に取り付けられているため、ステアリングホィール１９およびその周辺機器としての例えばキーロックユニット１８は固定ブラケット２の取付部２ｂと略平行な方向へ、つまりはステアリングコラム６の軸心に沿う方向へ移動する。
【００４７】
このステアリングコラム装置によれば、二次衝突によりステアリングコラム６がチルト用長孔３ｇの最上位置へ移動した場合でも、ステアリングホィール１９がステアリングコラム６の略軸心に沿う方向へ移動するので、ロックボルト１６がチルト用長孔３ｇの最上位置にあるときのステアリングコラム６の位置に対して、可動ブラケット３が前方へ移動した後のステアリングコラム６の角度「α」は僅かの大きさとなり、図１０の従来のステアリングコラム装置では角度「β」であるのに対し、ステアリングコラム６の上下方向への移動量が少なく、ステアリングホィール１９の上下方向への移動量も少なく、ステアリングホィール１９の周辺機器としての例えばキーロックユニット１８が固定ブラケット２に干渉するのが回避される。
【００４８】
なお、本実施の形態では第１低摩擦要素として前方低摩擦板１２と可動ブラケット３から分離する後方低摩擦板１３とを設けたが、第１低摩擦板を前方低摩擦板１２のみにすることもできる。この場合、後方低摩擦板１３が存在しない分だけ可動ブラケット３が傾いてしまうことから、後方低摩擦板１３の厚さと対応する寸法分だけ突出する突起部を、固定ブラケット２から可動ブラケット３に向って突設することになるが、固定ブラケット２と可動ブラケット３およびばねプレート９との間には第１低摩擦板，第２低摩擦板が介在するので、可動ブラケット３の車体前方への移動は円滑に行われる。また、第１低摩擦要素，第２低摩擦要素として低摩擦板を用いたが、ばねプレート９，固定ブラケット２，可動ブラケット３の表面に低摩擦材をコーティングしてもよい。更に、前方低摩擦板１２および後方低摩擦板１３には車体左右方向の中央部に切欠部１２ｂ，１３ｂを形成した例を示したが、切欠部を形成しない構成にしてもよい。また更に、可動ブラケット３とばねプレート９とに剪断ピン１１の小径部を収容する嵌合孔として小径孔９ｃを形成したが、剪断ピン１１の小径部１１ｂを下端側にのみに設け、ばねプレート９に嵌合孔を設けない構成にしても良い。また更に、ボルト８を上に配置してナット８ａを下に配置したが、上下の位置が逆であってもよい。
【符号の説明】
【００４９】
２…固定ブラケット
２ｂ…取付部
２ｃ…長孔
２ｄ…大径孔 （嵌合孔）
３…可動ブラケット
３ｄ…挿通孔
３ｅ，９ｃ…小径孔（嵌合孔）
３ｇ…チルト用長孔
６…ステアリングコラム
８…ボルト
８ａ…ナット
９…ばねプレート
９ｂ…押圧部
１１…剪断ピン
１１ａ…大径部
１１ｂ…小径部
１２…前方低摩擦板（第１低摩擦要素）
１２ｂ，１３ｂ…切欠部
１３…後方低摩擦板（第１低摩擦要素）
１４…第２低摩擦板（第２低摩擦要素）
１６…ロックボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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