(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打つように構成された外面を有するフェース、
該フェースに接続されたボディ、
該フェースの内面と接触し該フェースの剛性を増大させる補剛要素であって、粘性物質を含むチャンバを含む補剛要素、および
該フェースの内面と接触する該補剛要素を保持するためのリテーナであって、該補剛要素が該リテーナから取り外し可能であるリテーナ
を含む、ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
チャンバが第一の粘性物質を含み、前記補剛要素が、該第一の粘性物質とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素と交換可能である、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
補剛要素が、
チャンバと連通し、粘性物質を満たすことおよび取り出すことの少なくとも一つのために構成されたポート
をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
補剛要素が、
それぞれ粘性物質を含む複数のチャンバ
をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
少なくとも二つのチャンバが、互いに異なる粘度を有する粘性物質を含む、請求項4記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項６】
補剛要素が、
複数のチャンバを含む、取り外し可能かつ交換可能なカートリッジ
を含む、請求項4記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項７】
フェースの内面と接触する複数の補剛要素であって、粘性物質を含むチャンバをそれぞれ含む補剛要素
をさらに含む、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項８】
少なくとも二つの補剛要素が、互いに異なる粘度を有する粘性物質を含む、請求項7記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項９】
粘性物質が補剛要素に含まれ、かつ該補剛要素の粘度が、該補剛要素が接触するフェースの区域に対する補剛効果に影響する、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１０】
補剛要素が気体物質をさらに含み、該気体物質の圧力が補剛効果にさらに影響する、請求項9記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１１】
ボディの少なくとも一部分が、補剛要素へのアクセスを提供するために取り外し可能である、請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１２】
フェースと該フェースから後方に延びる壁とを含むフェース部材、ならびに
該フェース部材の該壁に接続されたバックボディ部材
をさらに含むゴルフクラブヘッドであって、
該バックボディ部材と該フェース部材の該壁の少なくとも一部分とがボディを画定し、
該バックボディ部材が、補剛要素へのアクセスを提供するために取り外し可能である、
請求項1記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項１３】
請求項1記載のゴルフクラブヘッド、および該ゴルフクラブヘッドに接続されたシャフトを含む、ゴルフクラブ。
【請求項１４】
ボールを打つように構成された外面と、該外面の後方かつ該外面とは反対側に位置する内面とを有するフェース、
該フェースの外周から後方に延びる壁、
該フェースの内面と接触し該フェースの剛性を増大させる補剛要素であって、粘性物質を含むチャンバを含む補剛要素、および
該フェースの内面と接触する該補剛要素を保持するためのリテーナであって、該補剛要素が該リテーナから取り外し可能であるリテーナ
を含む、打球装置において使用するためのフェース部材。
【請求項１５】
チャンバが第一の粘性物質を含み、
該補剛要素が、該リテーナから取り外し可能であり、かつ該第一の粘性物質とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素と交換可能である、請求項14記載のフェース部材。
【請求項１６】
補剛要素が、
チャンバと連通し、該チャンバを粘性物質で満たすようにかつ該チャンバから粘性物質
を取り出すように構成されたポート
をさらに含む、請求項14記載のフェース部材。
【請求項１７】
補剛要素が、
それぞれ粘性物質を含む複数のチャンバ
をさらに含む、請求項14記載のフェース部材。
【請求項１８】
フェースの内面と接触する複数の補剛要素であって、粘性物質を含むチャンバをそれぞれ含む補剛要素
をさらに含む、請求項14記載のフェース部材。
【請求項１９】
粘性物質が補剛要素に含まれ、かつ該粘性物質の粘度が、該補剛要素が接触するフェースの区域に対する補剛効果に影響する、請求項14記載のフェース部材。
【請求項２０】
ボールを打つように構成された外面と、内面とを有するフェース、および
該フェースに接続されたボディ
を含むゴルフクラブヘッド
を使用するための方法であって、
該フェースの内面と接触する補剛要素を保持するためのリテーナに該補剛要素を接続することによって、該補剛要素を該フェースの該内面に接続し該フェースの剛性を増大させる工程であって、該補剛要素が、リテーナから取り外し可能であり、かつ粘性物質を含むチャンバを含む、工程
を含む、方法。
【請求項２１】
前記補剛要素が第一の粘性物質を含む、前記方法であって、
該補剛要素を前記リテーナから取り外す工程、および
前記リテーナに第二の補剛要素を接続することによって、該第一の補剛要素とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素をフェースの内面に接続する工程
をさらに含む、請求項20記載の方法。
【請求項２２】
補剛要素内のポートを通じてチャンバを粘性物質で満たす工程
をさらに含む、請求項20記載の方法。
【請求項２３】
チャンバから粘性物質を取り出す工程、および
ポートを通じて該チャンバを第二の粘性物質で満たす工程
をさらに含む、請求項22記載の方法。
【請求項２４】
粘性物質がポートを通じて取り出される、請求項23記載の方法。
【請求項２５】
粘性物質が、チャンバに満たされた後で凝固する、請求項22記載の方法。
【請求項２６】
粘性物質が、液相から固相への変化を通じて凝固する、請求項25記載の方法。
【請求項２７】
粘性物質が、化学反応を通じて凝固する、請求項25記載の方法。
【請求項２８】
シャフトをゴルフクラブヘッドに取り付けてゴルフクラブを形成する工程
をさらに含む、請求項20記載の方法。
【請求項２９】
ボールを打つように構成された外面と、内面とを有するフェース、
該フェースに接続されたボディ、
該フェースの該内面と接触し該フェースの剛性を増大させる補剛要素、および
該フェースの内面と接触する該補剛要素を保持するためのリテーナ
を含み、該補剛要素が該リテーナから取り外し可能であり、かつ該補剛要素がチャンバを含む、ゴルフクラブヘッド
を使用するための方法であって、
該チャンバを第一の粘性物質で満たす工程を含み、
該第一の粘性物質が、該補剛要素が接触する該フェースの区域に対する補剛効果に影響する性質を有する、方法。
【請求項３０】
チャンバから第一の粘性物質を取り出す工程、および
該第一の粘性物質の性質とは異なる性質を有する第二の粘性物質で該チャンバを満たす工程
をさらに含み、
補剛要素の補剛効果が、該第一の粘性物質と該第二の粘性物質との間の性質の差によって変化する、
請求項29記載の方法。
【請求項３１】
チャンバを満たすための第一の粘性物質を、複数の粘性物質から、粘性物質の性質に基づいて選択する工程
をさらに含む、請求項29記載の方法。
【請求項３２】
第一の粘性物質の性質が該第一の粘性物質の粘度である、請求項29記載の方法。
【請求項３３】
第一の粘性物質が補剛要素内のポートを通じて満たされる、請求項29記載の方法。
【請求項３４】
シャフトをゴルフクラブヘッドに取り付けてゴルフクラブを形成する工程
をさらに含む、請求項29記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、補剛された部分をその打球面に有する打球装置、たとえばゴルフクラブヘッドに関する。本発明の特定の局面は、粘性物質をその中に含むように適合されたチャンバを含む補剛要素を有するゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
背景
ゴルフは、多種多様なプレーヤ、すなわち異なる性別ならびに劇的に異なる年齢および熟練度レベルのプレーヤによって楽しまれている。ゴルフは、そのような多様なプレーヤの集まりがゴルフのラウンドまたはイベントで互いに直接競いながらいっしょにプレーし（たとえば、ハンデ付きのスコア、異なるティーボックスなどを使用して）、なおもゴルフのラウンドまたは競技を楽しむことができるという点で、スポーツの世界ではいくぶんユニークである。これらの要因が、テレビにおけるゴルフ番組（たとえばゴルフトーナメント、ゴルフニュース、ゴルフの歴史および／または他のゴルフ番組）の増加および著名なゴルフスーパースターの出現と相まって、少なくとも部分的に、近年、米国および世界中でのゴルフ人気を高めた。
【０００３】
ゴルファーは、すべての熟練度レベルにおいて、パフォーマンスを改善し、ゴルフスコアを良くし、その次のパフォーマンス「レベル」に到達しようとする。すべてのタイプのゴルフ用具の製造者はこれらの要求に応え、近年、ゴルフ用具における劇的な変化および改良を見た。たとえば、今や、広い範囲の異なるゴルフボールモデルが利用可能であり、一部のボールは、より遠く、よりまっすぐに飛び、より高いまたはよりフラットな弾道を提供し、より多くのスピン、コントロールおよび感触（特にグリーン周りの）を提供するなどのように設計されている。
【０００４】
プレー中にゴルフボールを動かす唯一の道具であることから、ゴルフクラブもまた、近年、多大な技術的研究および進歩の対象であった。たとえば、市場は、近年、ゴルフクラブヘッド、シャフトおよびグリップにおける改良を見てきた。さらには、ゴルフクラブの様々な要素およびゴルフボールの特性を特定のユーザのスイング特徴または特性により良く適合させようとして、他の技術的進歩が達成されてきた（たとえばクラブフィッティング技術、ボール打ち出し角計測技術など）。
【０００５】
様々な技術的改良にもかかわらず、ゴルフは依然として高いレベルではプレーしにくい競技である。ゴルフボールをまっすぐかつ所望の方向に確実に飛ばすためには、ゴルフクラブが、所望の目標経路に対してスクエアに（または実質的にスクエアに）ゴルフボールと当たらなければならない。そのうえ、まっすぐかつ所望の方向に所望の距離だけ確実に飛ばすためには、ゴルフクラブは、クラブヘッドフェースの所望の場所またはその近くで（すなわち、「所望の」または「最適な」ボール接触場所またはその近くで）ゴルフボールと当たらなければならない。芯を外した（オフセンター）ヒットは、クラブフェースがボールと接触したときクラブフェースを「ひねる」傾向にあり、それによって、ボールを誤った方向に送り出したり、望まれないフックまたはスライススピンをかけたり、および／または飛距離を奪ったりする。スクエアな接触を逸する、および／または、相対的にわずかな距離であってもクラブの所望のボール接触場所から離れた場所で起こるクラブフェース／ボール接触もまた、しばしば望まれないフックまたはスライススピンをかけながらゴルフボールを誤った方向に打ち出したり、および／またはショットの飛距離を奪ったりするおそれがある。したがって、ユーザがクラブフェースをボールとスクエアに維持することを支援することができるクラブヘッド特徴は、ボールを所望の方向に、よりまっすぐかつより忠実に、そして多くの場合には改善された、および／または信頼しうる距離で飛ばすことを支援する傾向を示すであろう。
【０００６】
他のゴルフクラブと同じく、ドライバまたは他の「ウッド」もまた、所望の方向にまっすぐかつ忠実なショットを生むためには、所望の方向または経路でゴルフボールとスクエアな接触を起こさなければならない。接触点におけるクラブヘッドとゴルフボールとの間のスクエアさからのわずかな逸脱さえ、誤差を生じさせることができる。ドライバおよび他のウッドタイプゴルフクラブは一般に、他のクラブよりも大きな距離でボールを飛ばすため、これらの誤差が拡大するおそれがある。
【０００７】
オフセンターゴルフヒットの多くは、ゴルフクラブをスイングする際にゴルファーによって繰り返し犯され、多くの他のゴルファーによっても同じく犯されるかもしれない一般的な過ちによって生じる。その結果、多くの場合、オフセンターヒットの大きな割合がクラブフェースの特定の区域で起こるパターンを検出することができる。たとえば、検出されている一つのそのようなパターンは、多くの高ハンデゴルファーがクラブフェースの低ヒール区域および／またはクラブフェースの高トウ区域でボールを打つ傾向にあるということである。他のゴルファーは、クラブフェースの他の区域でミスする傾向にあるかもしれない。ゴルフクラブは一般に、フェースの中央またはその辺りでボールと接触するように設計されているため、そのようなオフセンターヒットは、ボールに伝達されるエネルギーを減らして、ショットの距離を縮める結果を招くおそれがある。また、ゴルフクラブによってボールに伝達されるエネルギーまたは速度は、少なくとも部分的に、クラブフェースの接触点における可撓性に関連することもあり、「反発係数」（または「COR」）と呼ばれる計測値を使用して表すことができる。ゴルフクラブヘッドの最大CORは、現在、USGAによって0.83に制限されている。したがって、オフセンターヒットがもっとも起こりやすいフェースの区域で最大化CORを提供するために、現在のCOR制限を超えることなく、ゴルフクラブフェースの局所的可撓性をカスタマイズまたは調節する必要性が存在する。
【０００８】
本装置および方法は、上述した問題および他の問題に対処し、このタイプの従来の打球装置によって提供されていない利点および局面を提供するために提供される。本発明の特徴および利点の十分な説明は、添付図面を参照しながら進める以下の詳細な説明にゆだねることとする。
【発明の概要】
【０００９】
概要
以下、本発明の基本的理解を提供するために、本発明の局面の概要を提示する。この概要は本発明の広範な概観ではない。発明の主要または重要な要素を特定することを意図したものでもなく、本発明の範囲を限定することを意図したものでもない。以下の概要は、本発明のいくつかの概念を、以下に提供される詳細な説明への前置きとして一般的な形態で提示するだけである。
【００１０】
本発明の局面は、ボールを打つように構成されたフェース、およびこのフェースに接続され、シャフトをそれに接続するために適合されたボディを含むヘッドを有する打球装置、たとえばゴルフクラブに関する。本明細書に記載されるヘッドの様々な例示的構造は、フェースと接触して局所的に増大した剛性をフェースの特定区域に提供することができる一つまたは複数の補剛要素または他の構造を含む。補剛要素は、フェースに対する補剛要素の補剛効果に影響し、かつ粘性物質を含むように適合可能であり、剛性が増大した標的領域（たとえば上ヒールおよび／または下トウ四分円中）を所望の場所に創製して、フェースの他の標的領域が補剛領域と比較して増大した可撓性を有するようにしておく。フェース可撓性が増大した標的領域を、ゴルファーがボールを打つ傾向にあるフェース上の場所に配置することによって、ゴルフショットは、オフセンターヒットの場合に、たとえばこれらのオフセンターの場所における増大したCOR応答およびトランポリン様効果によって、フェースからの増大した「反発力」を体感することができる（そのオフセンターヒットが、可撓性の増大した場所で十分な速度でフェースに衝突するならば）。剛性が増大した領域は、いくつかの標的オフセンターの場所でCOR応答を増大させながらも、クラブヘッド全体のCOR応答を制御し、かつクラブヘッドのCORがゴルフ規則の制約内にとどまることを保証するために使用することができる。
【００１１】
一つの局面にしたがって、ヘッドは補剛要素を保持するためのリテーナを含み、補剛要素はリテーナから取り外し可能である。この構成において、補剛要素は、第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素と交換可能でありうる。第二の粘性物質は、当初の粘性物質とは異なる性質を有しうるものであり、このことはフェースに対する補剛効果を変化させる。
【００１２】
本発明の別の局面にしたがって、チャンバと連通したポートであって、粘性物質を満たし、取り出し、かつ／または再び満たすように構成されたポートを、補剛要素はさらに含みうる。この構成において、補剛要素に含まれる粘性物質を取り出すことができ、チャンバを第二の粘性物質で再び満たすことができる。第二の粘性物質は、当初の粘性物質とは異なる性質を有しうるものであり、このことはフェースに対する補剛効果を変化させる。
【００１３】
本発明の別の局面にしたがって、フェースの内面と接触する複数の補剛要素であって、異なる粘性物質をそれぞれ含みうる補剛要素を、ヘッドは含みうる。同様に、補剛要素は、異なる粘性物質をそれぞれ含みうる一つを超えるチャンバを含みうる。複数のチャンバを含む補剛要素は、フェースの内面に取り外し可能かつ交換可能に接続されるように構成されたカートリッジとして設けることができる。
【００１４】
本発明のさらに別の局面にしたがって、ボディの少なくとも一部分が、チャンバを満たし、空にし、かつ／または再び満たすために補剛要素へのアクセスを提供するために取り外し可能である。一例において、ヘッドは、フェースとフェースから後方に延びる壁とを含むカップフェース構造を有するフェース部材、ならびにフェース部材の壁に接続されたバックボディ部材で形成されている。バックボディ部材とフェース部材の壁の少なくとも一部分とがボディを画定する。バックボディ部材は、補剛要素、および／または補剛要素のチャンバに連通するポートへのアクセスを提供するために取り外し可能でありうる。
【００１５】
本発明の他の局面は、フェース、フェースの外周から後方に延びる壁、および上記のような補剛要素を含む、打球装置において使用するためのフェース部材に関する。フェースは、ボールを打つように構成された外面と、外面の後方かつ外面とは反対側に位置する内面とを有する。
【００１６】
本発明のさらなる局面は、ボールをその外面で打つように構成されたフェース、およびフェースに接続されたボディを備えたゴルフクラブヘッドを製造またはカスタマイズするために使用することができる方法に関する。方法は、上記のような補剛要素などの補剛要素をフェースの内面に接続する工程を含む。補剛要素は、粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む。
【００１７】
本発明のさらなる局面は、ボールをその外面で打つように構成されたフェース、フェースに接続されたボディ、およびフェースの内面と接触する補剛要素を備えたゴルフクラブヘッドをカスタマイズまたは調節するために使用することができる方法に関する。補剛要素は、粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む。方法は、チャンバを第一の粘性物質で満たす工程を含み、補剛要素は、補剛要素が接触するフェースの区域に対する補剛効果を有し、第一の粘性物質は、補剛効果に影響する性質を有する。
【００１８】
一つの局面にしたがって、方法は、チャンバから第一の粘性物質を取り出す工程、およびチャンバを第二の粘性物質で満たす工程をさらに含む。第二の粘性物質は、第一の粘性物質の性質とは異なる性質を有し、補剛要素の補剛効果は、第一の粘性物質と第二の粘性物質との間の性質の差によって変化する。
【００１９】
別の局面にしたがって、方法は、チャンバを満たすための第一の粘性物質を、複数の粘性物質から、粘性物質の性質に基づいて選択する工程をさらに含む。問題となる性質は、粘性物質の粘度、または補剛要素の補剛効果に影響することが可能な別の性質でありうる。
【００２０】
本発明のなおさらなる局面は、上記のようなゴルフクラブヘッドおよびヘッドに接続されたシャフトを含むゴルフクラブに関する。
【００２１】
本発明の他の特徴および利点は、添付図面と併せて読まれる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
以下に、本発明の基本的な諸特徴および種々の態様を列挙する。
［１］
ボールを打つように構成された外面を有するフェース、
該フェースに接続されたボディ、および
該フェースの内面と接触し、粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む補剛要素
を含む、ゴルフクラブヘッド。
［２］
補剛要素を保持するためのリテーナをさらに含み、該補剛要素が該リテーナから取り外し可能である、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［３］
チャンバが第一の粘性物質を含み、前記補剛要素が、該第一の粘性物質とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素と交換可能である、［2］記載のゴルフクラブヘッド。
［４］
補剛要素が、
チャンバと連通し、粘性物質を満たすことおよび取り出すことの少なくとも一つのために構成されたポート
をさらに含む、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［５］
ポートが、粘性物質を満たすことおよび取り出すことの少なくとも一つのために、ボディの外面を通じてアクセス可能である、［4］記載のゴルフクラブヘッド。
［６］
補剛要素が、
粘性物質を含むようにそれぞれ適合された複数のチャンバ
をさらに含む、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［７］
少なくとも二つのチャンバが、互いに異なる粘度を有する粘性物質を含む、［6］記載のゴルフクラブヘッド。
［８］
補剛要素が、
複数のチャンバを含む、取り外し可能かつ交換可能なカートリッジ
を含む、［6］記載のゴルフクラブヘッド。
［９］
フェースの内面と接触する複数の補剛要素であって、粘性物質を含むように適合されたチャンバをそれぞれ含む補剛要素
をさらに含む、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［１０］
少なくとも二つの補剛要素が、互いに異なる粘度を有する粘性物質を含む、［9］記載のゴルフクラブヘッド。
［１１］
粘性物質が補剛要素に含まれ、かつ該補剛要素の粘度が、該補剛要素が接触するフェースの区域に対する補剛効果に影響する、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［１２］
補剛要素が気体物質をさらに含み、該気体物質の圧力が補剛効果にさらに影響する、［11］記載のゴルフクラブヘッド。
［１３］
補剛要素が、
フェースの内面に一体的に接続され、チャンバをその中に画定する脈状構造
を含む、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［１４］
ボディの少なくとも一部分が、補剛要素へのアクセスを提供するために取り外し可能である、［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［１５］
フェースと該フェースから後方に延びる壁とを含むフェース部材、ならびに
該フェース部材の該壁に接続されたバックボディ部材
をさらに含むゴルフクラブヘッドであって、
該バックボディ部材と該フェース部材の該壁の少なくとも一部分とがボディを画定し、
該バックボディ部材が、補剛要素へのアクセスを提供するために取り外し可能である、
［1］記載のゴルフクラブヘッド。
［１６］
［1］記載のゴルフクラブヘッド、および該ゴルフクラブヘッドに接続されたシャフトを含む、ゴルフクラブ。
［１７］
ボールを打つように構成された外面と、該外面の後方かつ該外面とは反対側に位置する内面とを有するフェース、
該フェースの外周から後方に延びる壁、および
該フェースの内面と接触し、粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む補剛要素
を含む、打球装置において使用するためのフェース部材。
［１８］
補剛要素を保持するためのリテーナをさらに含むフェース部材であって、
チャンバが第一の粘性物質を含み、
該補剛要素が、該リテーナから取り外し可能であり、かつ該第一の粘性物質とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素と交換可能である、［17］記載のフェース部材。
［１９］
補剛要素が、
チャンバと連通し、該チャンバを粘性物質で満たすようにかつ該チャンバから粘性物質を取り出すように構成されたポート
をさらに含む、［17］記載のフェース部材。
［２０］
補剛要素が、
粘性物質を含むようにそれぞれ適合された複数のチャンバ
をさらに含む、［17］記載のフェース部材。
［２１］
フェースの内面と接触する複数の補剛要素であって、粘性物質を含むように適合されたチャンバをそれぞれ含む補剛要素
をさらに含む、［17］記載のフェース部材。
［２２］
粘性物質が補剛要素に含まれ、かつ該粘性物質の粘度が、該補剛要素が接触するフェースの区域に対する補剛効果に影響する、［17］記載のフェース部材。
［２３］
ボールを打つように構成された外面と、内面とを有するフェース、および
該フェースに接続されたボディ
を含むゴルフクラブヘッド
を使用するための方法であって、
粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む補剛要素を該フェースの該内面に接続する工程を含む、方法。
［２４］
前記補剛要素が第一の粘性物質を含む、前記方法であって、
該補剛要素を取り外す工程、および
該第一の補剛要素とは異なる粘度を有する第二の粘性物質を含むチャンバを含む第二の補剛要素をフェースの内面に接続する工程
をさらに含む、［23］記載の方法。
［２５］
補剛要素内のポートを通じてチャンバを第一の粘性物質で満たす工程
をさらに含む、［23］記載の方法。
［２６］
チャンバから第一の粘性物質を取り出す工程、および
ポートを通じて該チャンバを第二の粘性物質で満たす工程
をさらに含む、［25］記載の方法。
［２７］
第一の粘性物質がポートを通じて取り出される、［26］記載の方法。
［２８］
第一の粘性物質が、チャンバに満たされた後で凝固するように構成されている、［25］記載の方法。
［２９］
第一の粘性物質が、液相から固相への変化を通じて凝固するように構成されている、［28］記載の方法。
［３０］
第一の粘性物質が、化学反応を通じて凝固するように構成されている、［28］記載の方法。
［３１］
シャフトをゴルフクラブヘッドに取り付けてゴルフクラブを形成する工程
をさらに含む、［23］記載の方法。
［３２］
ボールを打つように構成された外面と、内面とを有するフェース、
該フェースに接続されたボディ、および
該フェースの該内面と接触し、粘性物質を含むように適合されたチャンバを含む補剛要素、
を含むゴルフクラブヘッド
を使用するための方法であって、
該チャンバを第一の粘性物質で満たす工程をさらに含み、
該第一の粘性物質が、該補剛要素が接触する該フェースの区域に対する補剛効果に影響する性質を有する、方法。
［３３］
チャンバから第一の粘性物質を取り出す工程、および
該第一の粘性物質の性質とは異なる性質を有する第二の粘性物質で該チャンバを満たす工程
をさらに含み、
補剛要素の補剛効果が、該第一の粘性物質と該第二の粘性物質との間の性質の差によって変化する、
［32］記載の方法。
［３４］
チャンバを満たすための第一の粘性物質を、複数の粘性物質から、粘性物質の性質に基づいて選択する工程
をさらに含む、［32］記載の方法。
［３５］
第一の粘性物質の性質が該第一の粘性物質の粘度である、［32］記載の方法。
［３６］
第一の粘性物質が補剛要素内のポートを通じて満たされる、［32］記載の方法。
［３７］
シャフトをゴルフクラブヘッドに取り付けてゴルフクラブを形成する工程
をさらに含む、［32］記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
本発明のより完全な理解を可能にするために、以下、添付図面を参照しながら本発明を実例として説明する。
【００２３】
【図１】本発明の打球装置のヘッドの例示的態様をボールとともに示す斜視図である。
【図２】補剛要素、および補剛要素用のリテーナが破線で概念的に示される、図1のヘッドの上面図である。
【図３】本発明の打球装置のヘッドの別の例示的態様の断面図である。
【図４】ヘッドから取り外される第一の補剛要素、およびヘッドに挿入される第二の補剛要素とともに示す図3のヘッドの分解断面図である。
【図５】粘性物質をそれぞれ含む複数のチャンバを含むカートリッジの形態の、本発明の補剛要素の第一の例示的態様の平面図である。
【図６】粘性物質をそれぞれ含む複数のチャンバを含むカートリッジの形態の、本発明の補剛要素の第二の例示的態様の平面図である。
【図７】粘性物質をそれぞれ含む複数のチャンバを含むカートリッジの形態の、本発明の補剛要素の第三の例示的態様の平面図である。
【図８】粘性物質をそれぞれ含む複数のチャンバを含むカートリッジの形態の、本発明の補剛要素の第四の例示的態様の平面図である。
【図９】本発明の打球装置のヘッド用のフェースフレーム部材の一つの例示的態様の平面図であって、フェースフレーム部材に接続された三つの補剛要素、およびフェースフレーム部材に接続される第四の補剛要素を示す図である。
【図１０】本発明の打球装置のヘッド用のフェースフレーム部材の第二の例示的態様の平面図であって、フェースフレーム部材に接続された一つの補剛要素、およびフェースフレーム部材に接続される第二の補剛要素を示す図である。
【図１１】二つの補剛要素がそれに一体的に接続された、本発明の打球装置のヘッド用のフェースフレーム部材の一つの例示的態様の平面図である。
【図１２】複数の補剛要素がそれに一体的に接続された、本発明の打球装置のヘッド用のフェースフレーム部材の第二の例示的態様の平面図である。
【図１３】複数の相互接続された補剛要素が一体的に接続された、本発明の打球装置のヘッド用のフェースフレーム部材の第三の例示的態様の平面図である。
【図１４Ａ】ヘッドの外部からアクセス可能なポートを有する補剛要素を有する、本発明の打球装置のヘッドの一つの例示的態様の断面図である。
【図１４Ｂ】ヘッドの外部からアクセス可能なポートを有する補剛要素を有する、本発明の打球装置のヘッドの第二の例示的態様の断面図である。
【図１５Ａ】補剛要素のチャンバに粘性物質を注入する深部挿入針を有する、図14Aの補剛要素の断面図である。
【図１５Ｂ】補剛要素のチャンバに粘性物質を注入する浅部挿入針を有する、図14Aの補剛要素の断面図である。
【図１５Ｃ】補剛要素のチャンバに粘性物質を注入する深部挿入針を有する、侵入可能な障壁を有する図14Aの補剛要素の断面図である。
【図１６】本発明の打球装置のヘッドの第二の例示的態様の側面図である。
【図１７】図16のヘッドの断面図である。
【図１８】本発明の打球装置のヘッドの第三の例示的態様の側面図である。
【図１９】図18のヘッドの断面図である。
【図２０】本発明の打球装置のヘッドの第四の例示的態様の側面図である。
【図２１】図20のヘッドの断面図である。
【図２２】本発明の打球装置のヘッドの第五の例示的態様の側面図である。
【図２３】図22のヘッドの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
詳細な説明
本発明の様々な例示的構造に関する以下の説明においては、本明細書の一部を形成し、本発明の局面を実施することができる様々な例示的装置、システムおよび環境が実例として示されている添付図面を参照する。発明の範囲を逸脱することなく、パーツ、例示的装置、システムおよび環境の他の具体的配設を利用することができ、構造的および機能的変更を加えることができることが理解されよう。また、本明細書においては、本発明の様々な例示的特徴および要素を説明するために「上」、「下」、「前」、「後」、「側方」、「後方」などの語が使用されることがあるが、これらの語は、本明細書中、たとえば図に示す例示的向きまたは通常の使用における向きに基づいて便宜上使用される。さらには、本明細書において使用される語「複数の」は、1を超える、離接的または接続的に、必要ならば無限数までの任意の数を示す。本明細書におけるいかなる記載も、本発明の範囲に入るために構造の特定の三次元的向きを要するものと解釈されるべきではない。また、読者は、添付図面が必ずしも原寸に比例して描かれてはいないことに留意されたい。
【００２５】
本明細書においては以下の用語が使用されるが、特に断りない限り、または文脈から明らかでない限り、これらの用語は、以下に提供する意味を有する。
【００２６】
「打球装置」とは、ボールまたは他の類似物体（たとえばホッケーのパック）を打つように構築され、設計された任意の装置をいう。以下さらに詳細に説明する「打球ヘッド」を総称的に包含することに加えて、「打球装置」の例は、ゴルフクラブ、パター、クロケットのマレット、ポロのマレット、野球またはソフトボールのバット、クリケットのバット、テニスラケット、バドミントンラケット、フィールドホッケーのスティック、アイスホッケーのスティックなどを含むが、これらに限定されない。
【００２７】
「打球ヘッド」とは、「打球装置」のうち、使用中にボール（または他の物体）と接触するように設計された打球装置の部分を含む、またはそれに隣接する（場合によってはそれを包囲する）部分をいう。いくつかの例、たとえば多くのゴルフクラブおよびパターにおいて、打球ヘッドは、任意のシャフトまたはハンドル部材から切り離され、独立した実体であってもよいし、何らかのやり方でシャフトまたはハンドルに取り付けられてもよい。
【００２８】
用語「シャフト」および「ハンドル」は、本明細書においては同義かつ互換可能に使用され、打球装置のうち、打球装置のスイング時にユーザが保持する部分（あるならば）を含む。
【００２９】
「一体接合技術」とは、構造的損傷を加えない限り、接合されたピースの分離を達成することができない不可逆的接合技術、たとえば接着剤接合、セメンティング、溶接、ろう付け、はんだ付けなどをはじめとするが、これらに限定されない、二つのピースをそれらが事実上一つの一体化されたピースになるように接合するための技術をいう。
【００３０】
「粘性物質」とは、任意の公知の測定技術を使用して測定可能な粘度を有する任意の液体、半固体、または他の非固体および非気体の流動性物質をいう。
【００３１】
一般に、本発明の局面は、打球装置、たとえばゴルフクラブヘッド、ゴルフクラブ、パターヘッド、パターなどに関する。本発明の少なくともいくつかの例のそのような打球装置は、打球ヘッドおよび打球面を含みうる。ゴルフクラブの場合、打球面は、打球ヘッドの一面上の実質的に平坦な面である。本発明のいくつかのより具体的な局面は、ドライバ、フェアウェイウッド、ウッドタイプハイブリッドクラブなどを含むウッドタイプゴルフクラブおよびゴルフクラブヘッドに関するが、本発明の局面はまた、アイアン、アイアンタイプハイブリッドクラブなどで実施することもできる。
【００３２】
本発明の様々な局面にしたがって、本発明を逸脱することなく、打球装置は、多様な材料、たとえば金属（金属合金を含む）、セラミックス、ポリマー、複合材、繊維強化複合材および木の一つまたは複数で形成されることができ、多様な構成のいずれかで形成されてもよい。一つの例示的態様において、ヘッドのいくつかまたはすべてのコンポーネントは、フェースおよびヘッドのボディの少なくとも一部分を含め、金属でできている。ヘッドは、炭素繊維を含むいくつかの異なる材料でできたコンポーネントおよび他のコンポーネントを含むことができることが理解されよう。さらには、コンポーネントは、様々な形成法によって形成されてもよい。たとえば、金属コンポーネント（たとえばチタン、アルミニウム、チタン合金、アルミニウム合金、鋼（ステンレス鋼を含む）など）は、鍛造、成形、鋳造、スタンピング、機械加工および／または他の公知の技術によって形成されうる。別の例において、複合コンポーネント、たとえば炭素繊維・ポリマー複合材は、多様な複合材加工技術、たとえばプレプレグ加工、パウダーベースの技術、型浸潤および／または他の公知の技術によって製造することができる。
【００３３】
本出願における様々な図面が本発明の打球装置の例を示す。一つを超える図面で同じ参照番号が見られる場合、その参照番号は、本明細書および図面を通して同じまたは類似パーツを指すために一貫して使用される。
【００３４】
本発明の打球装置の少なくともいくつかの例は、ドライバのようなウッドタイプゴルフクラブのためのヘッドを含むゴルフクラブヘッド構造に関する。そのような装置はワンピース構成またはマルチピース構成を含みうる。本発明の打球装置の例示的構造は、以下、図1に関連して詳細に説明され、参照番号「100」を使用して一般に参照される。
【００３５】
図1は、本発明の少なくともいくつかの例の、ゴルフドライバの形態の打球装置100の一例を示す。打球装置100は、打球ヘッド102、および打球ヘッド102に接続されてそこから延びるシャフト104を含む。また、図1には、使用されるボール106が、打球装置100によって打たれる位置で示されている。
【００３６】
図1の打球装置100の打球ヘッド102は、ボディ108に接続されたフェース112を有し、ボディからホーゼル109が延びている。本発明を逸脱することなく、当技術分野において公知であり、使用されている従来のホーゼルおよび／またはヘッド／シャフト相互接続構造を含む任意の所望のホーゼルおよび／またはヘッド／シャフト相互接続構造を使用することができる。参照のために、ヘッド102は一般に、上部116、下部またはソール118、ホーゼル109に近接するヒール120、ホーゼル109から遠いトウ122、前面124および背面または後部126を有する。ヘッド102の形状および設計は、装置100の所期の用途によって部分的に決まることもある。図1に示すクラブ100において、クラブ100は、ボールを正確に遠くまで打つためのドライバまたはウッドタイプゴルフクラブとしての使用のために設計されているため、ヘッド102は相対的に大きな体積を有する。たとえば異なるタイプのゴルフクラブのための他の用途において、ヘッドは、異なる寸法および構成を有するように設計されてもよい。ドライバとして構成される場合、クラブヘッドは、少なくとも400cc、いくつかの構造においては少なくとも450ccまたはさらに少なくとも460ccの体積を有しうる。他のクラブヘッドの場合の他の適切なサイズは当業者によって容易に決定しうる。
【００３７】
図1〜3に示す例示的態様において、ヘッド102は、内部キャビティを画定する中空構造（たとえば、フェース112およびボディ108によって画定される）を有する。したがって、ヘッド102は、その中に画定された複数の内面を有する。一つの態様において、中空の中心キャビティは空気で満たされてもよい。しかし、他の態様において、ヘッド102は、別の材料、たとえばフォームで満たされることもできる。なおさらなる態様においては、ヘッドの固形材料が体積の比較的大きな割合を占めてもよく、ヘッドは、より小さなキャビティを有する、または内部キャビティを全く有しないこともできる。いくつかの態様において、内部キャビティは完全には包囲されなくてもよいことが理解されよう。
【００３８】
フェース112は、ヘッド102の前面124に位置し、その上に位置する打球面110を有する。打球面110は、使用中にボール106に対面するように構成され、たとえばスイングによって装置100が動かされたとき、ボール106を打つように適合されている。図示するように、打球面110は、相対的に平坦であり、フェース112の大部分を占める。参照のために、フェース上縁113およびヘッド102のヒール120に近いフェース112の部分を「ハイヒール区域」160と呼び、フェース上縁113およびヘッド102のトウ122に近いフェース112の部分を「ハイトウ区域」162と呼び、フェース下縁115およびヘッド102のヒール120に近いフェース112の部分を「ロウヒール区域」164と呼び、フェース下縁115およびヘッド102のトウ122に近いフェース112の部分を「ロウトウ区域」166と呼ぶ。概念的に、これらの区域160〜166は、実質的に等しいサイズの四分円（および／またはフェース112の幾何学的中心から延びる四分円）と認識することができるが、必ずしも対称な寸法を有するわけではない。フェース112は、当技術分野において公知であり、一般的であるように、上下方向および／またはヒール−トウ方向にいくらかのカーブ（たとえばバルジおよびロール特性）を含みうる。他の態様においては、表面110がフェース112の異なる割合を占めることもできるし、またはボディ108が、その上に多数の打球面110を有することもできる。図1に示す例示的態様において、打球面110はわずかに傾斜して（すなわちロフト角を有して）、打ったときにボール106にわずかなリフトおよびスピンを加える。他の例示的態様において、打球面110は、ボール106の弾道に影響するように異なる傾斜またはロフト角を有しうる。さらには、いくつかの態様において、フェース112は、可変性の厚さを有してもよく、および／または一つまたは複数の内部もしくは外部インサートを有してもよい。
【００３９】
フェース112、ボディ108および／またはホーゼル109は、単一のピースとして形成されることもできるし、または接合される別々のピースとして形成されることもできることが理解されよう。一つの例示的態様において、フェース112は、たとえば図2に示すようにフェースフレーム部材128の一部として形成され、フェース112の縁127から壁125が後方に延びている。この構成はカップフェース構造とも知られている。ボディ108は、フェースフレーム部材128の壁125に接合された別々のピースとして形成されることができる。図2に示す例示的態様において、ボディ108は、一つのピースまたは多数のピースであることができるバックボディ部材129によって部分的に形成されている。フェースフレーム部材128の壁125がバックボディ部材129と組み合わさってヘッド102のボディ108を形成する。これらのピースは、一体接合技術、たとえば溶接、セメンティングまたは接着剤接合によって接続されてもよい。これらのパーツを接合するための他の公知の技術を、取り外し可能な機械的係合技術を含む多くの機械的接合技術を含め、同様に使用することもできる。望むならば、ホーゼル109は、フェースフレーム部材128の一部として一体に形成されてもよい。さらには、フェースフレーム部材128とバックボディ部材129との間にガスケット（図示せず）が含まれてもよい。
【００４０】
打球装置100は、図1に模式的に示すように、打球ヘッド102に接続または他のやり方で係合したシャフト104を含むことができる。シャフト104は、打球装置100をスイングしてボール106を打つためにユーザによって把持されるように適合されている。シャフト104は、図1に示すように、たとえばホーゼル109に接続することによってヘッド102に接続された別個のピースとして形成されることができる。他の例示的態様においては、シャフト104の少なくとも一部分がヘッド102と一体のピースであってもよいし、および／またはヘッド102は、ホーゼル109を含まなくてもよいし、または内部ホーゼル構造を含んでもよい。本発明の範囲を逸脱することなく、なおさらなる態様が考えられる。シャフト104は、金属、セラミックス、ポリマー、複合材または木を含む多様な材料の一つまたは複数から構築されうる。いくつかの例示的態様において、シャフト104または少なくともその部分は、金属、たとえばステンレス鋼または複合材、たとえばカーボン／グラファイト繊維・ポリマー複合材で構築されうる。しかし、本発明の範囲を逸脱することなく、シャフト104は、当技術分野において公知であり、使用されている従来の材料を含む様々な材料で構築されうる。
【００４１】
一般に、打球装置100のヘッド102は、フェース112の内面114と接触する一つまたは複数の補剛要素を有する。各補剛要素は、補剛要素が接触するフェース112の区域を含みうるフェース112の隣接区域に対する補剛効果を提供し、その結果、剛性が増大した一つまたは複数の区域をフェース112上に生じさせることができる。さらに、各補剛要素は、粘性物質を含むように適合されたチャンバを有する。補剛要素によって提供される補剛効果は、その中に含まれる物質の性質によって影響される。物質の同一性を選択するかまたは変化させることにより、ヘッド102の剛性を調節することができる。たとえば、上記のように、フェース可撓性が増大した一つまたは複数の標的領域の場所を制御するために、フェース112の全体的剛性を調節することができ、あるいは、フェース112の所望の区域の局所的剛性を調節することができる。
【００４２】
補剛要素の補剛効果に影響しうる粘性物質の一つの性質は、この物質の粘度である。より高い粘度を有する物質は、変形に対するより大きい抵抗を示し、したがって、より低い粘度を有する物質と比較して増大した補剛効果を提供することができる。補剛要素の補剛効果に影響しうる粘性物質の別の性質は、この物質の圧縮率である。多くの流体は非圧縮性またはほぼ非圧縮性であり、より大きい補剛効果を与えることができ、一方、他の流体は相当な程度の圧縮率を有しうる。さらに、補剛要素のチャンバは、粘性物質および気体物質をいずれも、または気体物質を単独で含みうる。その構成において、気体物質の圧力は、単独で、または粘性物質の圧縮率および／もしくは粘度との組み合わせで、補剛効果に影響しうる。別の態様において、粘性物質は、チャンバにそれが挿入された後に、たとえば相変化、化学反応（重合反応を含む）などを通じて固化することがある。たとえば、粘性物質は、化学反応の結果として硬化する熱硬化性材料または他の材料でありうる。別の例として、粘性物質は、液体形態で注入可能でありかつ冷却すると固くなる、熱可塑性材料または他の材料でありうる。ヤング率、延性、硬度などのそのような固体の物理的性質も、補剛要素の補剛効果に影響しうる。チャンバに含まれる一つまたは複数の物質のさらなる性質が補剛効果に影響しうることが理解されよう。
【００４３】
ヘッド102は、一つの補剛要素または複数の補剛要素を多様な異なる構成で含みうる。さらに、各補剛要素は一つのチャンバまたは複数のチャンバを含みうる。補剛要素の異なる構成を示す様々な態様を以下に説明する。
【００４４】
図2〜4は、フェース112の内面114に取り外し可能に接続されるカートリッジの形態の補剛要素140を含むゴルフクラブヘッド102の例示的態様を示す。以下に説明するように、カートリッジ140は、粘性物質で満たすことができる一つまたは複数のチャンバを含む。ヘッド102は、フェース112の内面114と接触するカートリッジ140を取り外し可能に保持するためのリテーナ142を含む。図2は、フェース112のヒール側およびトウ側に沿って配置され、カートリッジ140の垂直側と係合してカートリッジ140を定位置に保持する、リテーナ142を含む態様を示す。図3〜4は、フェース112の上部側および下部側に沿って配置され、カートリッジ140の水平側と係合してカートリッジ140を定位置に保持する、リテーナ142を含む態様を示す。一つの態様において、少なくとも一つのリテーナ142は、カートリッジ140のリテーナ142への挿入およびそこからの取り外しを促進するように可撓性かつ弾力性である。別の態様において、カートリッジ140は、リテーナ142と協働してカートリッジ140を定位置に保持する構造を含みうる。さらなる態様において、カートリッジ140は、滑動、または移動可能なリテーナ142の使用などの別のやり方でリテーナ142に挿入可能である。代替態様において、カートリッジ140は、たとえばフェースとの一体的な形成、または一体接合技術の使用によってフェース112の内面114に永久的または半永久的に接続されるように構成されうる。
【００４５】
図4に示すように、カートリッジ140は、設置されたならばリテーナ142から取り外し可能であり、また、当初のカートリッジ140の代わりにリテーナ142に挿入可能な第二のカートリッジ140'と交換可能である。第二のカートリッジ140'は、特に、たとえば異なる粘性物質を含むことおよび／または異なる数もしくは構成のチャンバを有することによって、フェース112に対する異なる補剛効果を示しうる。フェースに対する異なる補剛効果を創製しかつフェース上に局所的に剛性が区域を増大した創製するために、多様な異なるカートリッジを所望により設け、交換することができることが理解されよう。
【００４６】
図5〜8は、図2〜4に示すヘッド102のリテーナ142に挿入可能なカートリッジ140A〜Dの様々な態様を示す。図5〜8に示す各カートリッジ140A〜Dは、粘性物質148をそれぞれ含む、様々な場所および構成に位置する複数のチャンバ144A〜Dを含む。各カートリッジ140A〜Dは、フェース112と接触して置かれる場合に異なる補剛効果を示すことができ、各カートリッジ140A〜Dは、チャンバ144A〜Dの異なる構成によって、カスタマイズのための異なるオプションを提供する。上記のように、チャンバ144A〜Dを空にし、異なる物質で満たすことによって異なる補剛効果を創製することができ、各カートリッジ140A〜Dが、異なる物質を含む個々のチャンバ144A〜Dを有することによって、特定のカートリッジ140A〜D内に相対的に大きなまたは小さな剛性の区域を創製することができる。
【００４７】
さらに、各チャンバ144A〜Dは、粘性物質148をチャンバ144A〜Dに満たしかつ／またはそこから取り出すことを可能にするポート146を含む。したがって、一つの態様において、各チャンバ144A〜D内の粘性物質148を変化させることができる。ポート146は、専用工具を使用してアクセス可能であってもよく、粘性物質148の漏れを防ぐためのバルブまたは他のそのような構造を含んでもよいということが理解されよう。たとえば、一つの態様において、各ポートは、皮下針を使用して満たし、取り出すように構成され、この目的でゴム栓または他のそのような構造を含みうる。他の態様において、他の構成を使用することができ、一つの態様において、チャンバ144A〜Dは満たされたならば永久的に封止され、封止後に各チャンバ144A〜D内の物質を変化させることができない。
【００４８】
図5は、二つのX字形の形成で配設された八つのチャンバ144Aを有するカートリッジの形態の補剛要素140Aを示す。各チャンバ144Aは、チャンバ144Aを粘性物質148で満たし、空にし、再び満たすためのアクセスを提供するポート146を有する。ポート146は、カートリッジ140Aの上縁および下縁、150A、152Aを通じてアクセス可能である。
【００４９】
図6は、カートリッジ140Bの上縁および下縁、150B、152Bから垂直に延びる柱の形態の16個のチャンバ144Bを有するカートリッジの形態の補剛要素140Bを示す。各チャンバ144Bは、チャンバ144Bを粘性物質148で満たし、空にし、再び満たすためのアクセスを提供するポート146を有する。ポート146は、カートリッジ140Bの上縁および下縁、150B、152Bを通じてアクセス可能である。
【００５０】
図7は、カートリッジ140Cを横切って対角線上に延びる柱の形態の五つのチャンバ144Cを有するカートリッジの形態の補剛要素140Cを示す。各チャンバ144Cは、チャンバ144Cを粘性物質148で満たし、空にし、再び満たすためのアクセスを提供するポート146を有する。ポート146は、カートリッジ140Cの上縁および下縁、150C、152Cを通じてアクセス可能である。
【００５１】
図8は、カートリッジ140Dを横切って分布した楕円形キャビティの形態の六つのチャンバ144Dを有するカートリッジの形態の補剛要素140Dを示す。チャンバ144Dは、カートリッジ140Dのハイヒール、ハイセンター、ハイトウ、ロウヒール、ロウセンターおよびロウトウ区域に配置される。各チャンバ144Dは、チャンバ144Dを粘性物質148で満たし、空にし、再び満たすためのアクセスを提供するポート146を有する。ポート146は、カートリッジ140Dの上縁および下縁、150D、152Dを通じてアクセス可能であり、ポート146は、カートリッジ140Dの縁150D、152Dからそれぞれのチャンバ144Dに延びる通路147を備えている。
【００５２】
他の態様のカートリッジ型補剛要素を任意の数の他の構成で設けることができることが理解されよう。異なる各構成は、カートリッジが挿入される打球ヘッド102のフェース112の剛性のカスタマイズのための異なるオプションを提供することができる。さらに、別の態様において、補剛要素の各チャンバは、個々のポート146を備えていないが代わりに共通のポートを備えていることがある。たとえば、カートリッジを通じる通路はいくつかのチャンバを一緒に接続することができ、複数のチャンバは単一のポート146を通じて満たすことができる。さらに、図5〜8の補剛要素140A〜Dのチャンバ144A〜Dは粘性物質で満たされ、再び満たされるように構成されているが、ポート146は、上記のように、満たした後に永久的に密閉されうることが理解されよう。
【００５３】
別の態様において、打球ヘッドは、フェースの内面上に一つまたは複数のリテーナを有し、リテーナは、フェース内面と接触する一つまたは複数の補剛要素を保持するように適合されている。図9および10は、打球ヘッド用のフェースフレーム部材228、328の態様を示し、フェース212、312の内面214、314は、補剛要素240、340を保持するように適合された一つまたは複数のリテーナ242、342を有する。各補剛要素240、340は、粘性物質248、348をその中に含むように適合されたチャンバ244、344を含む。図9および10において、チャンバ244、344は破線で示される。図9および10に示すように、リテーナ242、342は、補剛要素240、340を接続し、取り外し、交換することを可能にするように適合されている。図9および10に示される補剛要素240、340は、空にされるかまたは再び満たされるようには構成されていないが、フェース212、312に対する補剛効果を変化させるために、異なる粘性物質を含む他の補剛要素と交換されるように構成されている。例示される態様において、リテーナ242、342は弾力性かつ可撓性であり、補剛要素240、340をリテーナ242、342にスナップ嵌めすることを可能にする。しかし、上記のように、リテーナ242、342を使用して、取り出し、再び満たすためのポートを有する補剛要素を取り付けることができることが理解されよう。別の態様において、リテーナ242、342は、滑動接続、ねじ込み接続、締まり嵌め接続、接着接続、異なる種類のスナップ嵌め接続などの異なるやり方で補剛要素240、340に取り外し可能に接続されるように構成されうる。同様に上記のように、補剛要素240、340は、リテーナ242、342の構造と組み合わせて補剛要素240、340を定位置に保定する、かみ合い構造、ねじ込み接続などの協働的構造を含みうる。
【００５４】
図9に示す態様において、リテーナ242は、フェース112のハイヒール260、ハイトウ262、ロウヒール264およびロウトウ266領域に配置され、補剛要素240がX字形構成に置かれることを可能にするように向いている。図10に示す態様において、リテーナ342は、補剛要素340がV字形構成に置かれて、ハイヒール領域360およびハイトウ領域362から、フェース312の中央に近接したフェース312の下縁315に延びることを可能にするように配置されている。図9および10の態様において、図示された補剛要素240、340とは異なるサイズおよび形状を有する補剛要素などの異なる種類および構成の補剛要素をリテーナ242、342に接続することができることが理解されよう。さらなる態様において、リテーナおよび関連する補剛要素は、他の構成および／または配置を有しうる。
【００５５】
別の態様において、打球ヘッドは、フェースの内面に恒久的に接続された一つまたは複数の補剛要素を有する。図11〜13は、打球ヘッド用のフェースフレーム部材428、528、628の態様を示し、フェース412、512、612は、内面414、514、614に永久的に接続された補剛要素440、540、640を有する。図示される態様において、補剛要素440、540、640は、フェース412、512、612の内面414、514、614の一部として一体的に形成されている。他の態様において、補剛要素440、540、640は、一体接合技術などの別のやり方でフェース412、512、612に永久的に接続されうる。各補剛要素440、540、640は、粘性物質448、548、648を含むように適合されたチャンバ444、544、644を含む。図11〜13において、チャンバ444、544、644は破線で示される。図11および12に示すフェースフレーム部材428、528の補剛要素440、540は、各補剛要素440、540において粘性物質448、548を満たし、取り出し、再び満たすためのポート446、546も含む。図13に示すフェースフレーム部材628の補剛要素640は相互接続されており、単一のポート646を通じて満たし、空にし、再び満たすことができる。上記のように、この特徴は、補剛要素440、540、640に含まれる物質を変化させることによって、補剛要素440、540、640の補剛効果を変化させることを可能にする。
【００５６】
図11に示す態様において、補剛要素440は、V字形構成に配置されて、ハイヒール領域460およびハイトウ領域462から、フェース412の中央に近接したフェース412の下縁415に延びる。図12に示す態様において、補剛要素540は二つのX字形の形成体として配置され、一つはフェース512のヒール520に近接し、一つはフェース512のトウ522に近接する。図13に示す態様において、補剛要素640は、フェース612の内面614上に複数の相互接続された脈状構造として形成される。図11および12の態様において、同一のポートを通じて二つ以上の補剛要素440、540を満たし、空にし、再び満たすことができるように、補剛要素440、540を相互接続することもできることが理解されよう。同様に、図13に示す補剛要素640を、別々になるよう、それぞれ別々のポートを通じて満たすことができるように設計することができる。さらなる態様において、補剛要素は、他の構成および／または配置を有しうる。
【００５７】
図11〜13に示す態様において、補剛要素440、540、640は、フェース412、512、614の内面414、514、614の背後から、たとえばそれぞれのフェースフレーム部材428、528、628に取り付けられたボディ部材（図示せず）を取り外すことによってアクセス可能なポート446、546、646を有する。他の態様において、打球ヘッドは、たとえばボディの外部を通じてヘッドの外側からアクセス可能なポートを有する一つまたは複数の補剛要素とともに構成されうる。図14Aおよび14Bは、ボディ708、808を通じてアクセス可能な補剛要素740、840を有する打球ヘッド702、802の例示的態様を示す。図14A〜Bの特徴を、図11〜13に示す補剛要素440、540、640を含む本明細書に記載される補剛要素のいずれかとともに使用することができることが理解されよう。
【００５８】
図14Aに示す態様において、ヘッド702は、フェース712およびフェース712から後方に延びる壁725を含むフェースフレーム部材728、ならびにフェース部材728に接続されたバックボディ部材729で形成される。さらに、ヘッド702は、フェース712の内面714に接続された補剛要素740、および補剛要素740を満たし、空にし、再び満たすためのポート746を有する。ポート746は、フェースフレーム部材728の壁725の一つを通じて、壁725から補剛要素740に延びる通路747を経由してアクセス可能である。図14Bに示す態様において、ヘッド802は、フェース812、およびフェース812から後方に延びる壁825を含むフェースフレーム部材828、ならびにフェース部材828に接続されたバックボディ部材829で形成される。さらに、ヘッド802は、フェース812の内面814に接続された補剛要素840、および補剛要素840を満たし、空にし、再び満たすためのポート846を有する。ポート846は、バックボディ部材829の外面を通じて、バックボディ部材829から補剛要素840に延びる通路847を経由してアクセス可能である。図14A〜Bの通路747、847およびポート746、846は、補剛要素740、840に粘性物質を注入するために針（皮下針などの）を挿入するように構成されている。あるいは、通路747、847は、別の種類のパイプ、管、導管、または別のやり方で満たすように構成された任意の他のそのような構造でありうる。図14A〜Bに示す態様では、ポート746、846はヘッド702、802の下部側718、818に位置し、これによってヘッド702、802の美観を改良し、かつヘッド702、802の重心を低くすることができる。他の態様において、ヘッドは、ヘッドの外部から異なるやり方で、たとえばヘッドの上部側を通じてまたはフェースを通じて、補剛要素にアクセスするように構成されたポートを含みうる。
【００５９】
図15A〜Cは、針745A〜Cによってポート746を通じて粘性物質748で満たされる図14Aの補剛部材740を示す。図15A〜Bに示すように、様々な挿入長さの針745A〜Bを使用して、補剛部材740のチャンバ744の特定区域を粘性物質で満たすことができる。たとえば、図15Aにおいて、深部挿入針745Aを使用して、ポート746から遠いチャンバ744の上端において粘性物質748を注入する。多くの場合、材料は注入点の周りで「たまりになる」傾向があることから、ポート746に向かってチャンバ744を徐々に満たすように針745Aを後押しすることができる。別の例として、図15Bにおいて、浅部挿入針745Bを使用して、ポート746に近いチャンバ744の下端において粘性物質748を注入する。深部挿入針745Aおよび浅部挿入針745Bは、異なる長さを有する異なる針であってもよく、または異なる深さで挿入される同一の針であってもよい。異なる挿入深さを有する他の針を使用してチャンバ744の他の区域を満たすことができることが理解されよう。したがって、チャンバ744は粘性物質で完全には満たされていないことがあり、いくつかの態様において、望むならば、ユーザはチャンバ744の具体的な一部分のみを選択的に満たすことができる。さらに、補剛要素740は、チャンバ744を二つ以上の別々のチャンバ区分に分割する一つまたは複数の侵入可能な障壁を含みうる。そのような侵入可能な障壁は、膜、栓、ストッパ、または他の同様の構造の形態をとりうる。図15Cの補剛要素740は、チャンバ744を二つの別々のチャンバ区分741、743に分割する侵入可能な障壁749を含む。同じく図15Cに示すように、深部挿入針745Cを使用して、障壁749に侵入し、粘性物質748を遠位チャンバ区分741に注入することができる。障壁749は、粘性物質748を遠位チャンバ区分741内に保定し、近位チャンバ区分743内への漏れを防ぐことが可能である。たとえば、障壁749は、針745Cが針の取り外し後に作製する孔を閉鎖するように拡張する、ゴムまたは同様の材料などの弾力性材料でできていることがある。さらなる態様において、チャンバ744は、チャンバ744において粘性物質を定位置に保持することを支援することができるフォーム、網などの多孔質材料を含みうる。
【００６０】
本明細書に記載される補剛要素のいくつかの態様は、チャンバを粘性物質で満たし、空にし、再び満たすために一般にアクセス可能である。上記のように、図14A〜Bおよび15A〜Cに示す態様などの補剛要素は、組み立てた打球ヘッドの外部からアクセス可能でありうる。別の態様において、ヘッド102の内側に収容されている補剛要素へのアクセスを提供するために、ヘッド102のボディ108の一部分を取り外すことができる。本明細書で使用されるように、ボディ108の任意の部分の取り外しは、非全体的または非永久的な取り外しを含む。たとえば、補剛要素へのアクセスを提供するためのボディ108中に形成されたスイング式またはスライド式ドアの開放は、その部分の取り外しを構成するが、その部分が完全に取り外されるわけではない。別の例として、後で再び接続することができるピースの取り外しもまた、取り外しを構成する。
【００６１】
図3および4に示す態様において、バックボディ部材129は、補剛要素140へのアクセスを提供するために取り外し可能である。ひとたび補剛要素140を満たし、空にし、かつ／または再び満たしたならば、バックボディ部材129を再び取り付けることができる。さらには、複数の異なるバックボディ部材を提供することができ、それらすべてを、図3および4に示すバックボディ部材129の代わりにフェースフレーム部材128に取り付けることができる。バックボディ部材129を交換する能力が、ウェイト付け、ウェイト配分、空気力学などを含むクラブヘッドの様々な特徴および性質に対するより大きな制御を可能にする。フェースフレーム部材128ならびに交換可能である複数の異なるバックボディ部材129および／またはガスケット（図示せず）を含むキットまたはシステムを提供することができることが考えられる。キットは、上記のような一つまたは複数の補剛要素140を含むこともできる。たとえば、キットは、フェース112に永久的に取り付けられた一つまたは複数の補剛要素140を含むことができ、フェース112に接続可能である一つまたは複数の補剛要素140をさらにまたは代わりに含むことができる。図5〜8に関して上記した交換可能なカートリッジ140A〜Dなどの、キットに含まれるそのような補剛要素140も、互いに交換可能でありうる。
【００６２】
取り外し可能および／または交換可能なバックボディ部材のためのいくつかの異なる構成が、参照により本明細書に組み入れられ、本明細書の一部とされる2008年8月15日出願の米国特許出願第12/192,402号に示され、記載されている。たとえば、図16〜23は、カップフェース構造および取り外し可能なバックボディ部材を備えたフェースフレーム部材をそれぞれが含むゴルフクラブヘッド902、1002、1102、1202の様々な態様を示す。
【００６３】
図16〜17は、上記ヘッド102に似た多くの基本的特徴を含むヘッド902の一つのそのような例示的態様を示す。ヘッド902は、フェース112およびフェース112から後方に延びる壁125を有するカップフェース構造を備えたフェースフレーム部材128、ならびにフェースフレーム部材128に接続されたバックボディ部材129で形成されている。壁125は、ヘッド202のソール118上の延長ソール部分125Aを含む。
【００６４】
ソール部分125Aは、フェース112の下縁から突出して、それによって、ヘッド902の後方部分120に向かって延びている。ソール部分125Aは、ヘッド202の後縁までずっと延びてもよい。一つの態様において、ソール部分125Aは、ヘッド202の前後長の半分を超えるところまで延びる。
【００６５】
バックボディ部材129は、フェースフレーム部材128に取り外し可能に取り付けられている。一つの局面において、図10〜11に具現化されているように、バックボディ部材129は中空のボディとして形成されている。図11でよく見てとれるように、バックボディ部材129は、その壁によって少なくとも部分的に包囲された内部凹所を含む。バックボディ部材129はさらに、フェースフレーム部材128に対面する開口を含む。例示される態様において、バックボディ部材129は、フェースフレーム部材128の壁125上の周フランジ172に相補的に挿入されるための周フランジ170を含む。バックボディ部材129がフェースフレーム部材128に取り付けられると、密閉または実質的に密閉された内部キャビティがヘッド902内に形成される。バックボディ部材129の周フランジ170がフェースフレーム部材128の周部材172にかぶさることができることが理解されよう。場合によっては、望むならば、ガスケットまたは他のそのような材料がバックボディ部材129とフェースフレーム部材128との接合部に提供されて（たとえば接合部の周囲に完全または部分的に）、ノイズまたは振動を減衰する、がたつきを減らす、封止を提供してもよい。
【００６６】
図16〜17の例示的態様において、バックボディ部材129は、ねじ込みファスナ174によってフェースフレーム部材128に取り外し可能かつ交換可能に結合される。図16〜17に示す態様においては、一つのねじ込みファスナ174がヘッド902のトウ側122に位置し、他方のねじ込みファスナ174がヒール側120に位置している。これらのねじ込みファスナそれぞれは、フェース112の面に対して略直角に向く縦軸を有する。バックボディ部材129は、ねじ込みファスナ174を適当な角度で挿入し、取り出すことを許すための座ぐり部分176を含む。図11でよく見てとれるように、この特定の態様においては、ファスナごとに、フェースフレーム部材128は、内側面に取り付けられた、または形成されたボス178を含む。ファスナ174のねじ込み部分の端部がボス178の中に、および／またはそれを越えて延びている。
【００６７】
上記のように、図16〜17の態様のフェースフレーム部材128はソール部分125Aを含む。この例示的構造においては、弾性変形要素がバックボディ部材129をソール部分125Aに結合する。具体的には、ソール部分125Aの最後方端はタブ180を含む。タブ180は、バックボディ部材129中に画定されたスロット182に滑り込み、それによって、ソール部分125Aをバックボディ部材129の下部に結合するように設計されている。タブ180は弾性変形性であり、それによって、相補的なスロット182へのタブ180の挿入を促進し、さらに、フェースフレーム部材128に対するバックボディ部材129のかたよりを提供する。かたよりを使用して、二つの脱着可能に取り付けられた部材の間の望まれないあそびを除くことができる。当業者は、本開示の恩典を与えられると、他の締結機構を使用してソール部分125Aをバックボディ部材129に脱着可能に取り付けることができることを理解するであろう。
【００６８】
代替態様（図示せず）において、ソール部分125Aは、ねじ込みファスナによってソール部分125Aをバックボディ部材129に締結（たとえば、ボディ部材構造とともに含まれるボスまたは取り付けられたナット部材にねじ込まれる）されうるよう、その最後方端部に貫通孔を含んでもよい。
【００６９】
図18〜19に示すヘッド1002の態様において、フェースフレーム部材128の壁125は、バックボディ部材129への接続のために適合されたクラウン部分125Bを含む。クラウン部分125Bはフェース112の上部分から後方に突出する。この特定の態様において、クラウン部分125Bはフェースフレーム部材128と一体に形成されている。クラウン部分125Bの最後方端部には、バックボディ部材129をフェースフレーム部材128に脱着可能に取り付けるためのねじ込みファスナ174が提供されている。望むならば、さらなるファスナが他の場所に提供されてもよい。
【００７０】
バックボディ部材129は、その壁によって部分的に包囲された内部キャビティを含みうる。バックボディ部材129の後壁の上部分が内向きに延び、ファスナ174のねじ込み部分を受けるためのプラットフォーム184を提供している。バックボディ部材129の下部分では、フランジ170が、フェースフレーム部材128の壁125に形成された相補的なフランジ172と重なり合っている。この態様において、剥離可能な液化性接着剤の層130が二つのフランジ170、172の間に位置してガスケットとして機能する。さらには、剥離可能な液化性接着剤の層130は、フェースフレーム部材128の側壁およびクラウン部分に沿って上に延び、そこでバックボディ部材129と対面している。バックボディ部材129をフェースフレーム部材128から切り離すためには、ファスナ174を取り外したのち、剥離性接着剤を融解するまで加熱する。接着剤が液化すると、バックボディ部材129がフェースフレーム部材128から容易に滑り出すよう、バックボディ部材129をフェースフレーム部材128から剥がす。部材128、129は、接着剤なしで接続することもできるし、接着剤の代わりに異なるタイプのガスケットを用いて接続することもできることが理解されよう。
【００７１】
図20〜21に示すヘッド1102の態様において、フェースフレーム部材128は、フェース112およびフェース112から後方に延びる壁125を含むカップフェース構造を有する。壁125はクラウン部分125Bおよびソール部分125Aを含む。バックボディ部材129は、その壁によって部分的に包囲された凹所を含む。この態様において、壁は、略U字形の凹所の囲いを形成し、二つの側壁129Aが後方壁部分から前方に延びている。クラウン部分125Bはフェース112の上部分から後方に突出する。ソール部分125Aはフェース112の下部分から後方に突出している。この特定の態様において、クラウン部分125Bおよびソール部分125Aはいずれもフェースフレーム部材128と一体に形成されている。
【００７２】
図21でよく見てとれるように、クラウン部分125Bの最後方端部には、第一のピン186aの一部分を受けるための貫通孔が設けられている。第一のピン186aの異なる部分を受けるための対応する貫通孔がバックボディ部材129の上後方部分に設けられている。ソール部分125Aの最後方端部には、第二のピン186bの一部分を受けるための貫通孔が設けられている。第二のピン186bの異なる部分を受けるための対応する貫通孔がバックボディ部材129の下後方部分に設けられている。ピン186a、186bは、バックボディ部材129の後方部分をフェースフレーム部材128の後方部分（すなわち、クラウン部分125Bの後方部分およびソール部分125Aの後方部分）に取り外し可能に取り付ける。この特定の態様において、ピン186a、186bは弾性変形性ロールまたはスプリングピンである。場合によっては、別の態様において、ピン186a、186bは、塑性変形性スリーブおよび中央の（本質的に）非変形性ピンを含んでもよい。
【００７３】
この特定の態様において、バックボディ部材129の側壁129Aの最前方端部には、一対のタブ188が提供されている。タブ188は、バックボディ部材129の残り部分と同じ材料で形成されてもよく、さらに、バックボディ部材129と一体に形成されてもよい。取り付けられた構成において、タブ188は、フェースフレーム部材128の側壁の内面に沿って位置する。各タブ188は、フェースフレーム部材128の側壁に向かって外方に延び、フェースフレーム部材128の開口189と係合する突起187を含む。図21においては、突起187はタブ188の反対側に位置するため、この図は突起187の輪郭を破線で示す。
【００７４】
バックボディ部材129をフェースフレーム部材128から切り離す場合には、たとえばピンドライバを用いてピン186a、186bをキャビティに打ち込む。次いで、工具を使用して突起187を内方に押すことによるか、またはバックボディ部材129の側壁129Aを互いに向けて絞ることによるかのいずれかで、突起187を開口189から係合解除する。当然、望むならば、図20〜21に示す様々なクラブヘッドコンポーネントは、他のタイプのコネクタ、たとえば上記ねじ込み機械的コネクタを使用して接続してもよい。
【００７５】
任意の数の締結要素をゴルフクラブヘッドに提供することができ、本明細書に記載される締結要素の場所および向きは単に例示的であるということが理解されよう。本開示の恩典を与えられると、バックボディ部材129をフェースフレーム部材128に脱着可能に取り付けるための他の適当な方法が当業者には明らかであろう。
【００７６】
図22〜23に示すヘッド1202の態様において、フェースフレーム部材128は、フェース112およびフェース112から後方に延びる壁125を含むカップフェース構造を有する。壁125はソール部分125Aおよびクラウン部分125Bを含み、実質的にフェース112とは反対側の後面190で終端している。バックボディ部材129がフェースフレーム部材128の後面190に脱着可能に取り付けられている。図22〜23に示す態様において、バックボディ部材129は、フェースフレーム部材128の後面190全体およびヘッド1202のソール118の一部分に延びている。図22でよく見てとれるように、バックボディ部材129の外部ソール部分125Aの部分は、フェースフレーム部材128のソール部分125Aのいずれの側にも延びている。
【００７７】
三つのファスナ174がバックボディ部材129をフェースフレーム部材128に機械的に締結する。ファスナ174は、ソール部分125Aに対して概して直角に、すなわち、ヘッド1202が打球位置にあるときには垂直に延びる。三つのファスナが示されているが、より少数または多数のファスナを使用してバックボディ部材129をフェースフレーム部材128に取り付けてもよい。
【００７８】
図23に示すように、後面190は、バックボディ部材129のアタッチメントを収容するように形成または成形されることができ、たとえば、後面190はファスナ174を収容するためのボスを含むことができる。この態様において、バックボディ部材129は、内部凹所がその中に画定されるような実質的に貝殻状の構造として形成されている。したがって、バックボディ部材129がフェースフレーム部材128に取り付けられると、包囲された、または実質的に包囲された二次ボディキャビティがそれらの間に形成される。
【００７９】
図3〜4に示すヘッド102に関して上記したように、上記ヘッド902、1002、1102、1202のバックボディ部材129は、取り外し、再び接続することができ、このことは、補剛要素へのアクセスを可能にするだけでなく、ヘッド102を複数の様々なヘッド902、1002、1102、1202の一つとで交換することをも可能にする。同じく上記のように、ヘッド902、1002、1102、1202は、同じく取り外し、交換することができるフェースフレーム部材128とバックボディ部材129との間のガスケットを含んでもよい。打球ヘッドのさらに他の態様は、他の機構によって、他の構造的構成を使用して取り外し可能であるヘッドの部分を有してもよく、そのような態様が本発明に範囲に含まれるということが理解されよう。
【００８０】
本明細書に記載される打球ヘッド102（以下参照）は、フェースまたはその区域の可撓性に影響するさらなる特徴を有することができることが理解されよう。たとえば、ヘッド102（以下参照）は、相対的に増大または減少したフェース厚さの区域を有することができる。さらには、本明細書に記載されるヘッド102（以下参照）は、より多数または少数の補剛要素を含み、相対的な剛性および可撓性のさらなる区域を創製しうる。多数の補剛要素を有する態様においては、様々な補剛要素が異なる材料で形成されてもよいし、または加工技術によって特定の性質を有するように補強または他のやり方で設計されてもよいことが考えられる。
【００８１】
本明細書に開示される補剛要素140（以下参照）を組み込むヘッド102（以下参照）は、打球装置またはその一部として使用されうる。たとえば、図1に示すゴルフクラブ100は、シャフトまたはハンドル104を、提供されるヘッド、たとえば上記のようなヘッド102に取り付けることによって製造しうる。本明細書で使用される、ヘッドを「提供する」とは、広く、物品を、その物品に対して実施される将来の動作のために利用可能またはアクセス可能にすることをいい、その物品を提供する当事者がその物品を製造、生産または供給したこと、あるいはその物品を提供する当事者がその物品の所有権または管理を有することを意味しない。他の態様において、本明細書に記載される原理にしたがって様々なタイプの打球装置を製造することができる。ヘッド102を製造することは、上記のように、バックボディ部材129をフェースフレーム部材128に取り付けることを含みうる。
【００８２】
さらには、ヘッド102（以下参照）、ゴルフクラブ100または他の打球装置は、補剛要素140（以下参照）を調節することによって人にフィッティングまたはカスタマイズすることができる。そのようなカスタマイズは、一つまたは複数の補剛要素140（以下参照）に挿入される一つまたは複数の粘性物質を選択すること、ならびに、フェース112（以下参照）にわたって所望の補剛効果および／または所望の剛性プロファイルを実現するために補剛要素140（以下参照）を満たすかまたは空にし、再び満たすことを含みうる。いくつかの態様において、上記のように、補剛要素を満たし、空にし、かつ／または再び満たすことは、ヘッドの一部分の取り外し、たとえばバックボディ部材129の取り外しを含むことがある。また、いくつかの態様において、ヘッド102（以下参照）、ゴルフクラブ100または他の打球装置のカスタマイズは、補剛要素140（以下参照）を収納するカートリッジを取り外し、複数の他の補剛要素の一つで交換することを含むことができる。さらには、いくつかの態様において、ヘッド102（以下参照）、ゴルフクラブ100または他の打球装置のカスタマイズは、バックボディ部材129を取り外し、複数の他の異なるバックボディ部材の一つで交換することを含むことができる。
【００８３】
一例において、たとえばゴルファーがフェース112（以下参照）の特定区域において一貫した接触場所を有する場合のゴルファーの打球傾向に基づいて、クラブヘッド102（以下参照）をゴルファーにフィッティングすることができる。一貫した接触場所が同定されたならば、フェースの他の区域の補剛を、本明細書に記載される技術を使用して、たとえば、それらの特定区域において補剛要素140（以下参照）をフェース112（以下参照）に接続することによって、または、それらの特定区域において粘性物質を一つもしくは複数の補剛要素140（以下参照）に選択的に注入することによって行うことができる。一貫した接触場所の周りの区域は補剛されておらず、その結果、接触場所は増大したCOR応答を示し、一方、フェース全体はCOR応答に関するUSGA規則を満たす。一例として、図11に示す構成を参照すると、ゴルファーは、フェース412のハイヒール区域460上でボールを打つ傾向があることがある。この態様において、図11の左側の補剛要素440は下部区域において部分的に満たされていることがあり、図11の右側の補剛要素440は完全に満たされていることがある。これによって、ハイトウ区域462、ロウヒール区域464およびロウトウ区域466は局所的に増大したフェース剛性を有するようになり、フェース412のハイヒール区域460は局所的に増大したCOR応答を有するようになる。同様な戦略を使用して、局所的に増大したCOR応答の特定区域を備えた他のフィッティング構造を設けることができる。
【００８４】
本明細書に記載されるような打球装置およびそのためのヘッドは、既存の製品に対して多くの恩典および利点を提供する。たとえば、補剛要素は、ヘッドのフェースに局所的剛性および可撓性を提供して、規制当局によって規定されたCOR制限を超えることなく、フェースの特定の区域が他の区域よりも高いCORを有するように戦略的に配置し、選択された物質で満たすことができる。ヘッドは、プレー中にもっとも頻繁にボールと衝突するフェースの区域がより高いCORを有するように構成され、調節されることができる。フェース上のそのような特定の場所に衝突するボールは、より多くのエネルギーおよび速度をそこに伝達され、したがって、より長いヒットを生じさせる。さらには、補剛要素の構成ならびにその結果としての局所的剛性および可撓性の区域は、衝突したボールの方向、弾道およびスピンに影響することができる。したがって、ヘッドは、プレー中にもっとも頻繁にボールと衝突するフェースの区域がよりまっすぐでより忠実なボールの飛びを生じさせるように構成され、調節されることができる。
【００８５】
本発明を実施する好ましい形態を含む具体例に関して本発明を詳細に説明したが、当業者は、上記システムおよび方法の数多くの変形および入れ替えがあることを理解するであろう。したがって、本発明の真意および範囲は、請求の範囲に述べられるように広義に解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１５Ｃ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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