(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の種類の液体と前記第１の種類の液体の記録媒体上での接触角より前記記録媒体上での接触角が小さく、色材を含む第２の種類の液体とを少なくとも含む複数種類の液体を吐出する記録ヘッドを、記録媒体の所定領域に対して複数回走査させて前記記録ヘッドから前記複数種類の液体を前記所定領域に対して吐出して画像を記録する記録装置であって、
前記複数回の走査で前記所定領域に対して吐出する前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とのそれぞれの吐出量に関わる情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得された前記情報に応じて、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなり、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなるように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体それぞれを吐出させるためのデータを前記記録ヘッドの複数回の走査用のデータに分割するための、前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体に対応するマスクパターンを用いて前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体の吐出を制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記第１の種類の液体は、画像の性能を向上させる特性を有する樹脂を含有するインクであり、前記第２の種類の液体は、前記樹脂を含有していないか、または、前記第１の種類の液体が含有する前記樹脂よりも少ない含有率で前記樹脂を含むインクであることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記第１の種類の液体は、前記複数種類の液体により記録される画像の性能を向上させる特性を有する透明な処理液であることを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とは色が異なることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項６】
前記複数回は偶数回であることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの前半の走査では吐出を許容せず、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの前半の走査では吐出を許容しないことを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さくなく、かつ、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さくない場合には、前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とについて、前記複数回の走査のうちの前半の走査と後半の走査とで共に吐出を許容することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さくなく、かつ、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さくない場合には、前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とについて、前記複数回の走査のうちの前半の走査と後半の走査とで等しい割合での吐出を許容することを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記第２の種類の液体はシアンインクまたはマゼンタインクであり、前記第１の種類の液体は前記第２の種類の液体と同じ色相の色であり、インク中の色材の濃度が前記第２の種類の液体中の色材の濃度より小さいインクであることを特徴とする請求項１から３および５から９のいずれか一項に記載の記録装置。
【請求項１１】
第１の種類の液体と前記第１の種類の液体の記録媒体上での接触角より前記記録媒体上での接触角が小さい第２の種類の液体とを少なくとも含む複数種類の液体を吐出する記録ヘッドを、記録媒体の所定領域に対して複数回走査させて前記記録ヘッドから前記複数種類の液体を前記所定領域に対して吐出して画像を記録する記録方法であって、
前記複数回の走査で前記所定領域に対して吐出する前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とのそれぞれの吐出量に関わる情報を取得する取得工程と、
前記取得工程によって取得された前記情報に応じて、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなり、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなるように制御する制御工程と、
を有することを特徴とする記録方法。
【請求項１２】
前記制御工程は、前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体それぞれを吐出させるためのデータを前記記録ヘッドの複数回の走査用のデータに分割するための、前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体に対応するマスクパターンを用いて前記第１の種類の液体および前記第２の種類の液体の吐出を制御することを特徴とする請求項１１に記載の記録方法。
【請求項１３】
前記第１の種類の液体は、画像の性能を向上させる特性を有する樹脂を含有するインクであり、前記第２の種類の液体は、前記樹脂を含有していないか、または、前記第１の種類の液体が含有する前記樹脂よりも少ない含有率で前記樹脂を含むインクであることを特徴とする請求項１１または１２に記載の記録方法。
【請求項１４】
前記第１の種類の液体は、前記複数種類の液体により記録される画像の性能を向上させる特性を有する透明な処理液であることを特徴とする請求項１１または１２に記載の記録方法。
【請求項１５】
前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とは色が異なることを特徴とする請求項１１から１４のいずれか一項に記載の記録方法。
【請求項１６】
前記複数回は偶数回であることを特徴とする請求項１１から１５のいずれか一項に記載の記録方法。
【請求項１７】
前記制御工程は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの前半の走査では吐出を許容せず、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの前半の走査では吐出を許容しないことを特徴とする請求項１１から１６のいずれか一項に記載の記録方法。
【請求項１８】
前記制御工程は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さくなく、かつ、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さくない場合には、前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とについて、前記複数回の走査のうちの前半の走査と後半の走査とで共に吐出を許容することを特徴とする請求項１１から１７のいずれか一項に記載の記録方法。
【請求項１９】
前記制御工程は、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より前記所定値を超えて小さくなく、かつ、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さくない場合には、前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とについて、前記複数回の走査のうちの前半の走査と後半の走査とで等しい割合での吐出を許容することを特徴とする請求項１８に記載の記録方法。
【請求項２０】
前記第２の種類の液体はシアンインクまたはマゼンタインクであり、前記第１の種類の液体は前記第２の種類の液体と同じ色相の色であり、インク中の色材の濃度が前記第２の種類の液体中の色材の濃度より小さいインクであることを特徴とする請求項１１から１３および１５から１９のいずれか一項に記載の記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類のインクを吐出する記録手段を記録媒体に対し走査しながら画像を記録するマルチパス方式のインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。詳細には、本発明は、画像の光沢ムラ、干渉色ムラを軽減させるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の製造技術の進歩により、顔料インクについて、染料インクに比べて優れた従来からの長期保存性能と、染料インクに匹敵する高発色性と、の両立が可能になった。そのため、記録した画像を長期に亘って保存する要求の高い写真やポスターなどの用途を中心に、顔料インクを用いたインクジェット記録が普及している。
【０００３】
しかし、顔料インクを用いる場合、画像の光沢性が不均一であることにより生じる光沢ムラなど、銀塩写真には無かった画像品位の問題が重要になりつつある。また、ポスターなどの展示用途が増すにつれ、画像の強度や長期保存性などを示す画像堅牢性がオフセット印刷物と比較して低いことも、新たな問題として掲げられている。
【０００４】
光沢ムラ、堅牢性等の問題を解決するために、特許文献１は、画像記録後に、画像を転写フィルムによる透明樹脂層で覆うラミネート方式を用いる構成を開示している。また、特許文献２は、樹脂を含有する透明な処理液を画像表面の全体に付与する処理方式を用いる構成を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１５３６７７号公報
【特許文献２】特開２００４−１４４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像を記録した後に画像の表面を転写フィルムによる樹脂層で覆う方式では、作業工程が複雑で、かつ、記録装置の他にラミネート装置も必要など作業スペースも装置も大掛かりなものになってしまう。また、画像を記録した後に画像の表面を透明な処理液により全体的に覆う方式では、透明層の表面が鏡面に仕上がり光沢ムラが軽減され均一な光沢感を得られるが、同時に薄膜干渉現象による干渉色ムラが現れて画像品位を損ねてしまうおそれがある。
【０００７】
ここで「薄膜干渉現象」とは、膜の表面で反射された光と膜の表面を通過して膜の裏側で反射された光とが干渉しあって強め合ったり打ち消しあったりし、干渉色が発現してしまう現象のことである。膜の厚みにより干渉色が異なることが知られている。
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、光沢ムラ、干渉色ムラの問題を、大掛かりな装置や作業スペースを用いずに、単純な作業工程で、解決することが可能なインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の記録装置は、第１の種類の液体と前記第１の種類の液体の記録媒体上での接触角より前記記録媒体上での接触角が小さく、色材を含む第２の種類の液体とを少なくとも含む複数種類の液体を吐出する記録ヘッドを、記録媒体の所定領域に対して複数回走査させて前記記録ヘッドから前記複数種類の液体を前記所定領域に対して吐出して画像を記録する記録装置であって、前記複数回の走査で前記所定領域に対して吐出する前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とのそれぞれの吐出量に関わる情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得された前記情報に応じて、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなり、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなるように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
また、上記課題を解決するための本発明の記録方法は、第１の種類の液体と前記第１の種類の液体の記録媒体上での接触角より前記記録媒体上での接触角が小さい第２の種類の液体とを少なくとも含む複数種類の液体を吐出する記録ヘッドを、記録媒体の所定領域に対して複数回走査させて前記記録ヘッドから前記複数種類の液体を前記所定領域に対して吐出して画像を記録する記録方法であって、前記複数回の走査で前記所定領域に対して吐出する前記第１の種類の液体と前記第２の種類の液体とのそれぞれの吐出量に関わる情報を取得する取得工程と、前記取得工程によって取得された前記情報に応じて、前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第１の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなり、前記情報が示す前記第２の種類の液体の吐出量が前記情報が示す前記第１の種類の液体の吐出量より所定値を超えて小さい場合には、前記第２の種類の液体について、前記複数回の走査のうちの後半の走査で吐出される割合が前半の走査で吐出される割合より高くなるように制御する制御工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、インクジェット記録において、画像を記録するインクの接触角の相対的な大小関係によって、インクの付与順序を比較的簡単な構成で最適化することが可能となる。詳細には、接触角が相対的に大きいインク（濡れ性の低いインク）の付与量と接触角が相対的に小さいインク（濡れ性の高いインク）の付与量との差が、所定の値より大きい場合、付与量が少ない方のインクを複数回の走査のうち後半の走査で付与されるようにする。これにより、所定領域において光沢ムラを均一化させた画像性能を実現させることができる。また、本発明によれば、インクで記録された画像に対して性能向上のための処理液をさらに付与した際の干渉色ムラを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態のインクジェット記録装置の要部を示した斜視図である。
【図２】（ａ）は、本発明の第１の実施形態において用いられる記録ヘッドを吐出口側から見た図であり、（ｂ）は、第２の実施形態において用いられる記録ヘッドを吐出口側から見た図である。
【図３】本発明の代表的な実施形態のインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第１の実施形態の画像処理部のフローチャートであり、（ｂ）は、第２の実施形態の画像処理部のフローチャートである。
【図５】（ａ）および（ｂ）は、接触角が異なるブラックインクおよびライトシアンインクにより記録された画像の表面形状の違いを説明するための図であり、（ｃ）は、処理液を用いて透明層を形成した記録画像の断面を模式的に示した図である。
【図６】本発明の第１の実施形態における記録方法の説明図である。
【図７】（ａ）および（ｂ）は、固体表面上の液滴の接触角の測定法について説明するための図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は、ブラックインクおよびライトシアンインクの接触角と、これらのインクにより記録された画像の表面粗さ、光沢度、ヘイズ値とを示した表である。
【図９】（ａ）および（ｂ）は、接触角が異なるブラックインクおよびライトシアンインクをポリエチレン（ＰＥ）シートの上に滴下した場合の接触角の違いを説明するための図である。
【図１０】表面粗さ（Ｒａ）を説明するための図である。
【図１１】本発明の実施形態に用いられる顔料インクを付与する場合のマスクパターンを説明するための図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）は、後半の走査で記録する場合のマスクパターンを説明するための図である。
【図１３】干渉色のメカニズムを説明するための図である。
【図１４】（ａ）は、本発明の第２の実施形態における表面粗さ（Ｒａ）と干渉色（色度）との関係を表す図であり、（ｂ）は、表面粗さ（Ｒａ）と処理液の付与量（デューティー（％））との関係を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書における「接触角が相対的に大きいインク」とは、画像堅牢性や画像品位といった画像性能を向上させたインクである。また、「処理液」とは、インクと接触させることによって、画像堅牢性や画像品位といった画像性能を向上させる液体（画像性能向上液）である。
【００１６】
ここで、「画像堅牢性を向上させる」とは、耐擦過性、耐候性、耐水性、耐アルカリ性の少なくとも１つを向上させて、インク画像の堅牢性を向上させる意である。一方、「画像品位を向上させる」とは、光沢性、ヘイズ性、ブロンズ性の少なくとも１つを向上させて、インク画像の品位を向上させる意である。
【００１７】
ここで、「耐擦過性」は、ＪＩＳ Ｋ  ５６００−５−５に定められた方法に準じて測定される最小負荷値により評価するものである。そして、「耐擦過性を向上させる」とは、「最小負荷値の値を高くする」ことを意味する。
【００１８】
また、「耐候性」は、ＪＩＳ Ｋ  ５６００−７に定められた方法に準じて測定される変化の程度（等級）により評価するものである。例えば、色の変化の程度の評価には、色差を用いたりする。そして、「耐候性を向上させる」とは、「変化の程度（等級）の値を低くする」ことを意味する。
【００１９】
また、「耐水性」、「耐アルカリ性」は、ＪＩＳ Ｋ  ５６００−６−１に定められた方法に準じて測定される損傷の兆候の観察により評価するものである。そして、「耐水性を向上させる」とは、「損傷の兆候を小さくする」ことを意味する。
【００２０】
また、「光沢性」は、ＪＩＳ Ｋ  ５６００−４−７に定められた方法に準じて測定される光沢度により評価するものである。そして、「光沢性を向上させる」とは、「光沢度の値を高くする」ことを意味する。
【００２１】
また、「ヘイズ性」は、ＪＩＳ Ｋ  ７３７４に定められた方法に準じて測定されるヘイズ値により評価するものである。そして、「ヘイズ性を向上させる」とは、「ヘイズ値の値を低くする」ことを意味する。
【００２２】
また、「ブロンズ性」は、ＪＩＳ Ｋ  ０１１５に定められた方法に準じて測定される色度により評価するものである。そして、「ブロンズ性を向上させる」とは、「色度の値を無彩色化する」ことを意味する。
【００２３】
本実施形態では、「接触角が相対的に大きいインク」を、画像堅牢性のうちの耐擦過性を向上させるために「接触角が相対的に小さいインク」に比べて樹脂を多く添加したインクを例に説明する。すなわち、「接触角が相対的に小さいインク」には、「接触角が相対的に大きいインク」に対するよりも少ない量で樹脂を添加しているか、または、樹脂を添加していなくてもよい。また、「処理液」は、画像堅牢性のうちの耐擦過性、および画像品位のうちの光沢性、ヘイズ性を向上させる処理液を例に説明する。
【００２４】
＜第１の実施形態＞
図面を参照して、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。以下、本発明の第１の実施形態を、（全体的構成）、（インクの組成）、（特徴的構成）、（画像処理システムの構成例）、（画像処理）、（記録動作）の項目に分けて説明する。
【００２５】
（全体的構成）
本発明の第１の実施形態のインクジェット記録装置の全体の構成について説明する。図１は、本実施形態のインクジェット記録装置の要部を示した斜視図である。
【００２６】
記録ヘッド２２は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ライトシアン（ＬＣ）およびライトマゼンタ（ＬＭ）のインクをそれぞれ吐出する６つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ・・・２２ＬＭから構成される。これらの記録ヘッドが備えた吐出口から記録媒体１に対してインクが吐出されることで記録が行われる。また、インクタンク２１は、記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ・・・２２ＬＭのそれぞれに供給する、対応する色のインクを貯蔵する６つのインクタンク２１Ｋ、２１Ｃ、２１Ｍ・・・２１ＬＭから構成される。そして、これらの記録ヘッド２２およびインクタンク２１は、主走査方向（矢印Ｘ方向）に移動可能になっている。ここで用いる記録ヘッド２２およびインクタンク２１は、記録ヘッドとインクタンクとが一体的に構成されているものであっても良いし、それぞれが分離可能な構成のものでも良い。記録媒体１は、搬送ローラー３により、記録ヘッドの主走査方向Ｘの移動の前後において、必要に応じて、主走査方向Ｘと交差する副走査方向（矢印Ｙ方向）に搬送される。
【００２７】
キャップ２０は、６つの記録ヘッドそれぞれのインク吐出面（吐出口の形成面）をキャップするために、６つのキャップ２０Ｋ、２０Ｃ、２０Ｍ・・・２０ＬＭから構成されている。記録ヘッド２２およびインクタンク２１は、記録を行なわないときにはキャップ２０のあるホームポジションに戻って待機する。そして、記録ヘッド２２のホームポジションでの待機が一定時間に達した場合には、記録ヘッド２２のインク吐出面が乾燥するのを防止するために、記録ヘッド２２はキャップされる。
【００２８】
本明細書においては、これらの記録ヘッドやインクタンクを個別的に言及する場合にはそれぞれに付された参照番号を用い、包括的に言及する場合には総称的な参照番号として、記録ヘッドには「２２」、インクタンクには「２１」、キャップには「２０」を用いる。
【００２９】
図２（ａ）は、記録ヘッド２２を吐出口側から見た図である。この記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ・・・２２ＬＭには、主走査方向Ｘと直交する方向に沿って１２００ｄｐｉの密度で１２８０個の吐出口２３が配列されて、各色の吐出口列を形成している。各吐出口２３から一度に吐出されるインクの吐出量は約４．５ｎｇである。
【００３０】
（インクの組成）
次に、本実施形態で用いるインクの組成について説明する。後述する通り、ライトシアン、ライトマゼンタのインクは接触角が相対的に大きいインクであり、耐擦過性を向上させるための樹脂を多く含有する。一方、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのインクは接触角が相対的に小さいインクであり、耐擦過性を向上させるための樹脂を含有しない。以下、「部」および「％」とあるのは、特に断りのない限り、質量基準である。
【００３１】
１．ブラックインク
（１）分散液の作製
まず、アニオン系高分子Ｐ−１［スチレン／ブチルアクリレート／アクリル酸共重合体（重合比（重量比）＝３０／４０／３０）、酸価２０２、重量平均分子量６５００］を準備した。これを、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して、均質な１０質量％ポリマー水溶液を作製した。
【００３２】
上記ポリマー水溶液を６００ｇ、カーボンブラックを１００ｇおよびイオン交換水を３００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してブラック分散液とする。得られたブラック分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００３３】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記ブラック分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度５質量％の顔料インクを調製した。  
上記ブラック分散液      ５０部
グリセリン              １０部
トリエチレングリコール  １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部
イオン交換水      ２９．５部
【００３４】
２．シアンインク
（１）分散液の作製
まず、ベンジルアクリレートとメタクリル酸とを原料として、常法により、酸価２５０、数平均分子量３０００のＡＢ型ブロックポリマーを作り、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な５０質量％ポリマー水溶液を作成した。
【００３５】
上記のポリマー水溶液を２００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を１００ｇおよびイオン交換水を７００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してシアン分散液とした。得られたシアン分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００３６】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記シアン分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度２質量％の顔料インクを調製した。
上記シアン分散液        ２０部
グリセリン              １０部
ジエチレングリコール    １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部  
イオン交換水    ５９．５部
【００３７】
３．マゼンタインク
（１）分散液の作製
まず、ベンジルアクリレートとメタクリル酸とを原料として、常法により、酸価３００、数平均分子量２５００のＡＢ型ブロックポリマーを作り、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な５０質量％ポリマー水溶液を作成した。
【００３８】
上記ポリマー水溶液を１００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を１００ｇおよびイオン交換水を８００ｇ、を混合し、機械的に所定時間撹拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してマゼンタ分散液とした。得られたマゼンタ分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００３９】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記マゼンタ分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度４質量％の顔料インクを調製した。
上記マゼンタ分散液      ４０部
グリセリン              １０部
ジエチレングリコール    １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部  
イオン交換水    ３９．５部
【００４０】
４．イエローインク
（１）分散液の作製
まず、前記アニオン系高分子Ｐ−１を、水酸化カリウム水溶液で中和し、イオン交換水で希釈して均質な１０質量％ポリマー水溶液を作成した。
【００４１】
上記ポリマー水溶液を３００ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を１００ｇおよびイオン交換水を６００ｇ、を混合し、機械的に所定時間攪拌した後、遠心分離処理によって、粗大粒子を含む非分散物を除去してイエロー分散液とした。得られたイエロー分散液は、その顔料濃度が１０質量％であった。
【００４２】
（２）インクの作製
以下の成分を混合し、十分に攪拌して溶解・分散後、ポアサイズ１．０μｍのミクロフィルター（富士フィルム製）にて加圧濾過して、顔料濃度４質量％の顔料インクを調製した。
上記イエロー分散液      ４０部
グリセリン                ９部
エチレングリコール      １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  １部
イオン交換水            ４０部
【００４３】
５．ライトマゼンタインク
（１）分散液の作製
前記マゼンダインクについて説明したのと同様の原料および作製方法により、顔料濃度が１０質量％のマゼンダ分散液を作製した。
【００４４】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記マゼンタ分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度０．８質量％の顔料インクを調製した。
【００４５】
なお、耐擦過性を向上させるための樹脂として、市販のアクリルシリコーン共重合体を用いる。
上記マゼンタ分散液      ８部
アクリルシリコーン共重合体（商品名：サイマックＵＳ−４５０；東亞合成株式会社製）  ５部
グリセリン              １０部
ジエチレングリコール    １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部
イオン交換水    ６６．５部
【００４６】
６．ライトシアンインク
（１）分散液の作製
前記シアンインクについて説明したのと同様の原料および作製方法により、顔料濃度が１０質量％のシアン分散液を作製した。
【００４７】
（２）インクの作製
インクの作製は、上記シアン分散液を使用し、これに以下の成分を加えて所定の濃度にする。そして、これらの成分を十分に混合撹拌した後、ポアサイズ２．５μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧濾過し、顔料濃度０．４質量％の顔料インクを調製した。
【００４８】
なお、耐擦過性を向上させるための樹脂として、市販のアクリルシリコーン共重合体を用いる。
上記シアン分散液          ４部
アクリルシリコーン共重合体（商品名：サイマックＵＳ−４５０；東亞合成株式会社製）  ５部
グリセリン              １０部
ジエチレングリコール    １０部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）  ０．５部
イオン交換水        ７０．５部
【００４９】
本実施形態のライトシアンインク、ライトマゼンタインクには、記録画像の耐擦過性を向上させるための樹脂材料を含有させる。このため、樹脂材料を含有させないブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、イエローインク（「接触角が相対的に小さいインク」）に対し、ライトシアンインク、ライトマゼンタインクは「接触角が相対的に大きいインク」となっている。このような樹脂材料としては、ポリジメチルシロキサン成分を共重合した樹脂材料があり、これを用いると、インク画像に爪などの外力が加わっても、滑り性が生じ動摩擦係数を効率的に下げることが可能となる。本実施形態では、市販のポリジメチルシロキサン成分を共重合した透明樹脂材料（上述したアクリルシリコーン共重合体：サイマックＵＳ−４５０）を用いる。なお、本実施形態においては、画像堅牢性のうちの耐擦過性を向上させることが可能な樹脂材料であればいかなる材料も使用することができる。
【００５０】
（特徴的構成）
本実施形態では、顔料インクの接触角（濡れ性）の違いに着目して、接触角の異なる顔料インクの付与順序を最適化することを図っている。以下にこの接触角（濡れ性）について説明する。
【００５１】
図７（ａ）および（ｂ）は、固体表面上の液滴の接触角の測定法について説明するための図である。一般に、図７（ａ）に示すように、固体表面１００上に、液滴１０１を乗せ、ある状態で平衡になっているとき、以下のような式が成り立つ。 
γＳ＝γＬｃｏｓθ＋γＳＬ・・・・・・・・（式１）
γＳ   ：固体表面張力
γＳＬ ：固液境界張力
γＬ   ：液体表面張力
この式１を「Ｙｏｕｎｇの式」と言い、式１が成り立つときに液体表面と固体表面とのなす角度が「接触角」である。この接触角が小さいほど「濡れ性が高い」、接触角が大きいほど「濡れ性が低い」と一般的に言われている。
【００５２】
接触角を測定する方法として、一般的には「θ/２法」が用いられている。この「θ/２法」は、図７（ｂ）に示すように、液滴の左右端点と頂点とを結ぶ直線の、固体表面に対する角度θ1から接触角θを求める方法である。液滴形状を円の一部と仮定することで、幾何の定理より以下の式が成り立つ。 
２θ1＝θ・・・・・・・・・・・・・（式２）
【００５３】
しかし、「θ/２法」は、前述したように、液滴が球の一部であることを前提としているため、重力の影響によりつぶれた液滴を測定すると誤差を生じる。そのため、接線法やカーブフィット法などによる解析を行うこともある。これら接線法やカーブフィット法の詳細の説明は省略する。
【００５４】
本明細書において、インクの「接触角」は、次のように定義される。すなわち、ポリエチレン（ＰＥ）シート表面を固体表面１００に見立て、その上に顔料インクを滴下（吐出）してできる液滴を液滴１０１とし、その液滴１０１とポリエチレンシートとの接触部分が成す角度θを測定したものを、顔料インクの接触角とする。なお、ポリエチレン（ＰＥ）の他に、ガラス、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、アクリル樹脂（ＰＭＭＡ）、記録媒体などを用いることもできる。測定には、協和界面科学株式会社製のＤｒｏｐＭａｓｔｅｒを使用した。なお、顔料インクの接触角を測定できるのであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【００５５】
次に、本実施形態で用いた顔料インクのうち、前述の測定器で測定した接触角の値に大きく差があったブラックインクとライトシアンインクとを例に挙げて、接触角（濡れ性）の違いによりインクの付与順序を最適化することの有効性について説明する。
【００５６】
図８（ａ）は、ブラックインクおよびライトシアンインクそれぞれのポリエチレン（ＰＥ）に対する接触角の値を示した表である。本実施形態に用いた顔料インクの中で、相対的に小さい接触角の値を示したブラックインクの接触角は３３度、相対的に大きい接触角の値を示したライトシアンインクの接触角は５７度であった。
【００５７】
図９（ａ）および（ｂ）は、上述の定義に従う接触角が異なる顔料インクをポリエチレン（ＰＥ）シートの上に滴下した場合の、接触角の違いを説明するための図である。図９（ａ）はブラックインクを滴下した状態を示しており、図９（ｂ）はライトシアンインクを滴下した状態を示している。
【００５８】
この接触角の値は、顔料インクによる画像記録時のドット広がり面積やドット高さと深く関係する。つまり、顔料インクの接触角の値が小さいほど（濡れ性が高いほど）、その顔料インクの広がり面積は大きくなり、そのためドット高さは低くなる。一方、顔料インクの接触角の値が大きいほど（濡れ性が低いほど）、その顔料インクの広がり面積は小さくなり、そのためドット高さは高くなる。
【００５９】
本実施形態は、このような顔料インクの接触角の違いによるドット広がり度合いおよびドット高さの違いに着目し、接触角が異なる顔料インク間で、顔料インクの付与順序を最適化させた点に特徴がある。すなわち、マルチパス記録方式においては、顔料インクの吐出を複数回の走査に分配して、所定領域に顔料インクを吐出させて画像を記録する。このとき、接触角の小さい顔料インクでは、顔料インクが記録媒体上でぬれ広がりやすいため、吐出された顔料インクのドットとドットとは接することが多くなる。図５（ａ）は、記録媒体１上の接触角が相対的に小さい顔料インク層２５の画像表面の状態を示している。滴下された顔料インクのドットは、ぬれ広がるため、同時に滴下した周囲のドットと接して繋がり、低いドット高さで乾燥する。これにより、接触角が相対的に小さい顔料インク層２５の画像表面は、別の走査で吐出されたドットが積み重なっても平坦形状（平滑形状）に仕上がっている。これに対して、接触角が相対的に大きい顔料インクでは、ぬれ広がりにくいため、吐出されたドットとドットとは接することが少なくなる。図５（ｂ）は、記録媒体１上の接触角が相対的に大きい顔料インク層２５の画像表面の状態を示している。滴下された顔料インクのドットは、記録媒体上でぬれ広がらないため、同時に滴下した周囲の他のドットと接して繋がることなく、高いドット高さのまま乾燥する。これにより、接触角が相対的に大きい顔料インク層２５の画像表面は、別の走査で吐出されたドットが積み重なって凹凸形状に仕上がっている。
【００６０】
図８（ｂ）は、ブラックインクおよびライトシアンインクのそれぞれについて光沢紙に約１００％デューティーで画像を記録した場合の表面形状（表面粗さ）の値を示した表である。なお、ここでデューティーとは、所定の領域に対するインクドットの付与割合（％）をいう。例えば、本明細書では、１／１２００インチ四方（以下「１２００ｄｐｉ四方」と呼ぶ）の領域にインクドットを１ドット付与することを１００％デューティーとする。
【００６１】
接触角が相対的に小さいブラックインクで記録された画像の表面粗さ（Ｒａ）は７９ｎｍであり、表面形状は平滑であった。また、接触角が相対的に大きいライトシアンインクで記録された画像の表面粗さは１４５ｎｍであり、ブラックインクと比べて凹凸の程度が大きい表面形状であった。
【００６２】
本明細書で用いる表面粗さについて、図１０を用いて説明する。本明細書における表面粗さ（Ｒａ）とは、中心線平均粗さと呼ばれ、粗さ曲線を中心線から折り返し、その粗さ曲線と中心線とによって得られた面積を中心線方向の測定長さＬで割った値を長さの単位で表わしたものである。測定には、株式会社キーエンス製のＮＡＮＯＳＣＡＬＥ  ＨＹＢＲＩＤ  ＭＩＣＲＯＳＣＯＰＥを使用した。なお、顔料インク画像表面の表面粗さを測定できるのであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【００６３】
図８（ｂ）は、さらに、ブラックインクおよびライトシアンインクのそれぞれについて、光沢紙に約１００％デューティーで画像を記録した場合の光沢度およびヘイズ値を示す。接触角が相対的に小さいブラックインクで記録された画像は平滑な表面形状により光沢性が良い。これに対し、接触角が相対的に大きいライトシアンインクで記録された画像は凹凸な表面形状により散乱反射光が強くなったり正反射像が不鮮明になったりすることによる光沢性の低下が生じた。この画像の表面形状における差が光沢性の差として現れ、光沢ムラなどの画像性能の問題となる。
【００６４】
ここで、本明細書において、「光沢性」とは、物の表面に一定の入射角度より当たった光が正反射したときの明るさ（光の比率）を示す光沢度と、表面に映り込む他の物の像が見える程度を示すヘイズ値とを言う。光沢度は、値が大きいほど反射した正反射光の比率が高くなり、光沢が高い、光沢が良いと言われている。また、ヘイズ値は、値が大きいほど映り込む像がぼんやりとボケて見え、値が小さいほどハッキリと見える。実際の人の目には、光沢性は、光沢度とヘイズ値とが関連した結果として見えている。例えば、ヘイズ値が同じであるならば、光沢度の高いほうが光沢性が良いと感じる。これらの測定には、Ｇａｒｄｎｅｒ社製ｍｉｃｒｏ−ｈａｚｅ  ｐｌｕｓ（２０°）を用いた。なお、顔料インクの光沢性を測定できるのであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【００６５】
本実施形態では、上記顔料インクの接触角の違いによるドット広がりの違いを利用し、接触角の異なる顔料インクの付与順序を最適化することで、顔料インクで記録された画像の表面形状を所定領域に亘って同程度に揃えて該所定領域における光沢ムラを軽減させる。ここで、所定領域とは、例えば、記録画像の全体であってもよく、また、その一部であってもよい。すなわち、使用する複数種類の顔料インクの接触角の相対的な大小関係と、それらの顔料インクの付与量の関係とに着目し、インク吐出の制御を行う。接触角が相対的に大きい顔料インクの付与量が多い場合には、より凹凸の程度が大きい表面形状になりやすいため、接触角が相対的に小さい顔料インクを後半の走査で付与するように制御して、記録画像の表面を平滑化させる。また、接触角が相対的に小さい顔料インクの付与量が多い場合には、より平滑な表面形状になりやすいため、接触角が相対的に大きい顔料インクを後半の走査で付与するように制御して、画像表面に凹凸形状を提供する。このように、接触角の異なる顔料インクの所定領域に対する付与順序を最適化することにより、所定領域における光沢ムラなどの画像性能を改善することができる。
【００６６】
本実施形態の特徴的な制御では、使用する複数種類の顔料インクは、濡れ性（接触角）の違いにより、接触角が相対的に大きい接触角大グループインク（第１インク）と、接触角が相対的に小さい接触角小グループインク（第２インク）とにあらかじめ分類される。本例ではライトシアン（ＬＣ）インク、ライトマゼンタ（ＬＭ）インクは接触角大グループ（第１インク）に分類され、ブラック（Ｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクは接触角小グループ（第２インク）に分類される。本実施形態の記録方法では、これらのグループのそれぞれに対応した制御を行う。
【００６７】
（画像処理システムの構成例）
図３は、本発明の代表的な実施形態であるインクジェット記録装置における制御系の構成を示すブロック図である。ホストコンピュータ（画像入力部）２８は、ハードディスク等の各種記憶媒体に保存されているＲＧＢ形式の多値画像データを、インクジェット記録装置内の画像処理部に送信する。画像処理部は、後述するＭＰＵ３０２、ＡＳＩＣ３０３等を含んで構成されている。多値画像データは、ホストコンピュータ２８に接続されたスキャナやデジタルカメラ等の画像入力機器からも受け取ることができる。画像処理部は、入力された多値画像データに後述する画像処理を施して２値画像データに変換する。これにより、複数種類の顔料インクを記録ヘッドから吐出するための２値画像データ（吐出データ）が生成される。インクジェット記録装置（画像出力部）３０は、画像処理部で生成された少なくとも２種類以上の顔料インクの２値画像データに基づいて、顔料インクを記録媒体に付与することで画像を記録する。画像出力部３０自体は、ＲＯＭ３０４に記録されたプログラムにしたがって、ＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｏｒ  Ｕｎｉｔ）３０２により制御される。ＲＡＭ３０５は、ＭＰＵ３０２の作業領域や一時データ保存領域として利用される。ＭＰＵ３０２は、ＡＳＩＣ３０３を介して、キャリッジの駆動系３０８、記録媒体の搬送駆動系３０９、記録ヘッドの回復駆動系３１０、および記録ヘッドの駆動系３１１の制御を行う。また、ＭＰＵ３０２はＡＳＩＣ３０３から読み書き可能なプリントバッファ３０６への読み書きが可能な構成になっている。プリントバッファ３０６は、記録ヘッドへ転送できる形式に変換された画像データを一時保管する。マスクバッファ３０７は、画像データがプリントバッファ３０６から記録ヘッドへ転送される際に該画像データを必要に応じてアンド処理する所定のマスクパターンを、一時的に保管する。なお、後述する付与順序の異なるマルチパス記録のための複数組のマスクパターンはＲＯＭ３０４内に用意され、実際の記録時に、該当するマスクパターンがＲＯＭ３０４から読み出されてマスクバッファ３０７に格納される。本実施形態では、画像処理部はインクジェット装置３０に存在していたが、画像処理部がホストコンピュータ２８に存在していてもよい。
【００６８】
（画像処理）
次に、本実施形態の接触角の異なる顔料インクを吐出するための吐出データの生成方法を、図４（ａ）を用いて説明する。図４（ａ）は、前述の画像処理部のフローチャートであって、この画像処理部において、顔料インクの吐出データが生成される。
【００６９】
具体的には、まず、ホストコンピュータ（画像入力部）２８からＲＧＢ形式の多値画像データが入力される。ＲＧＢ形式の多値画像データは、ステップＳ３１の色変換により、画像記録に用いる複数種類のインク（Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙ、ＬＣ、ＬＭ）のそれぞれに対応した多値画像データに変換される。次いで、ステップＳ３２の２値化処理において、記憶されていたパターンにしたがって、各種インクに対応した多値画像データは各種インクの２値の画像データに展開される。これにより、複数種類の顔料インクのそれぞれを付与するための２値画像データが生成される。
【００７０】
ステップＳ３４では、生成された顔料インクの２値画像データに基づき、所定領域における接触角大グループのインクの付与量の総和と接触角小グループのインクの付与量の総和との差が、あらかじめ定められた所定値より大きいかどうか判定を行う。差が所定値より大きい場合は、ステップＳ３５に進み、付与量の総和が少ない方の接触角グループのインクについては、後述する「後半マスクパターン」を用いるように設定される。他方の接触角のグループのインク、すなわち付与量の総和が多い方の接触角グループのインクについては、後続のステップＳ３６において、後述する「通常マスクパターン」が用いられる。一方、ステップＳ３４において差が所定値より小さかった場合には、ステップＳ３６に進み、そこで、接触角大グループのインクおよび接触角小グループのインクの両方について、「通常マスクパターン」が用いられる。ステップＳ３６においては、複数種類の顔料インクの２値画像データは、２値画像データを複数回の走査に分配するための通常または後半マスクパターンを用いたマスクパターン処理により、記録ヘッドへ転送できる形式の吐出データへと生成される。
【００７１】
上述のフローをより具体的に説明する。例えば、ステップＳ３２において２値化処理された所定領域の画像が、接触角大グループのライトシアンインク約１００％デューティーと接触角小グループのブラックインク約１０％デューティーとで構成されていたとする。この場合、各インクのドット付与に用いられるデューティー（％）、すなわち所定の領域に対するインクドットの付与割合（％）の差は、約９０％ポイントとなる。ここで、本実施形態において使用される記録ヘッドの吐出口から一度に吐出されるインクの吐出量は、図２で説明したように、約４．５ｎｇであって各色について同一である。したがって、インク付与量の差は付与割合すなわちデューティーの差に相当し約９０％ポイントとなる。あらかじめ設定されているインク付与量の差の所定値が４０％ポイントであったならば、ステップＳ３４で付与量の差は所定値より大きいと判定される。したがって、付与量の少ない接触角大グループのライトシアンインクについては、ステップＳ３５にて後半マスクパターンを用いるように設定され、次いでステップＳ３６にて後半マスクパターンを用いたマスクパターン処理が行われて吐出データが生成される。一方、接触角小グループのブラックインクについては、ステップＳ３６にて通常マスクパターンを用いたマスクパターン処理が行われて、吐出データが生成される。
【００７２】
また、例えば、接触角大グループのライトシアンインク約４０％デューティーと接触角小グループのブラックインク約５％デューティーとで画像が構成されていたとする。この場合、付与量の差は約３５％ポイントとなる。あらかじめ設定されているインク付与量の差の所定値が４０％ポイントであったならば、ステップＳ３４で所定値より小さいと判定される。したがって、接触角大グループのライトシアンインクおよび接触角小グループのブラックインクは共に、ステップＳ３６にて通常マスクパターンを用いたマスクパターン処理が行われて、吐出データが生成される。
【００７３】
また、例えば、接触角大グループのライトシアンインク約１０％デューティーと接触角小グループのブラックインク約１００％デューティーとで画像が構成されていたとする。この場合、付与量の差は約９０％ポイントとなる。あらかじめ設定されているインク付与量の差の所定値が４０％ポイントであったならば、ステップＳ３４で付与量の差は所定値より大きいと判定される。ステップＳ３５にて、付与量の少なかった接触角大グループのライトシアンインクについては後半マスクパターンを用いるように設定され、ステップＳ３６にて後半マスクパターンを用いたマスクパターン処理が行われて吐出データが生成される。一方、接触角小グループのブラックインクについては、ステップＳ３６にて通常マスクパターンを用いたマスクパターン処理が行われて、吐出データが生成される。
【００７４】
このようにして生成された吐出データに基づき、インクジェット記録装置（画像出力部）３０の記録ヘッドから後述するマルチパス記録方式で顔料インクの吐出を行い、所定領域に対して画像を記録する。
【００７５】
（記録動作）
以上の構成の記録装置における本実施形態の前述した特徴的な制御を行う記録動作について説明する。ここで「特徴的な制御」とは、接触角の大きい顔料インクの付与量と接触角の小さい顔料インクの付与量との差が、所定値より大きい場合には、付与量の少ない方の接触角の顔料インクを後半の走査で付与するように、顔料インクの付与順序を制御することである。本実施形態においては、合計８回の走査によって、所定領域毎に顔料インクによる画像を記録するマルチパス記録方式を採用する。
【００７６】
図１１に、本実施形態で用いた「通常マスクパターン」、すなわち、合計８回の記録ヘッド走査において均等に１２．５％ずつにインクの付与量を分配するマスクパターンを示す。また、図１２（ａ）に、本実施形態で用いた「後半マスクパターン」を示す。この「後半マスクパターン」は、合計８回の走査のうち最初の４回の走査ではインクを吐出せず、最後の走査を含む後半の４回の走査だけで全ての画素に対してインクを吐出するマスクパターンである。すなわち、この例では、記録ヘッドを複数回走査したうちの前半４回の各走査のインク付与量の分配割合は０％であり、後半４回の各走査のインク付与量の分配割合は２５％である。  例えば、所定領域の画像が、接触角大グループのライトシアンインク約１０％デューティーと接触角小グループのブラックインク約１００％デューティーとで構成されて、付与量の差は約９０％ポイントとなる前述の例を用いる。所定値が４０％ポイントであるとすると、前記ステップＳ３４で付与量の差は所定値より大きいと判定される。ステップＳ３５にて、付与量の少ない接触角大グループのライトシアンインクについて後半マスクパターンを用いるように設定される。一方、接触角小グループのブラックインクについては、ステップＳ３６にて、通常マスクパターンを用いるように設定される。このように、ブラックインクの付与量が多いため平滑な表面形状になりやすいのを、付与量の少ないライトシアンインクについての吐出を走査の後半４回に集中させることで、表面形状を凹凸化させる効果を上げている。以下においては、この実施形態に沿って説明する。
【００７７】
図６は、前述の実施形態における、通常マスクパターンで吐出させるブラックインクと後半マスクパターンで吐出させるライトシアンインクとで記録される画像領域の記録方法の説明図である。ブラック（Ｋ）インク吐出用の記録ヘッド２２Ｋ、およびライトシアン（ＬＣ）インク吐出用の記録ヘッド２２ＬＣは、それぞれ１２８０個の吐出口を有し、それらが１６０個ずつ８つのブロックＢ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５、Ｂ６、Ｂ７、Ｂ８に８等分される。記録ヘッド２２Ｋには、ブロックＢ１〜Ｂ８の範囲α（図２（ａ）参照）における１２８０個の吐出口が用いられる。以下においては、それらのブロックＢ１〜Ｂ８の吐出口をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ領域の吐出口ともいう。記録ヘッド２２ＬＣには、ブロックＢ５〜Ｂ８の範囲β（図２（ａ）参照）における６４０個の吐出口が用いられる。以下においては、それらのブロックＢ５〜Ｂ８の吐出口をｅ、ｆ、ｇ、ｈ領域の吐出口ともいう。図６において５０−１、５０−２、５０−３・・・は、記録ヘッドの１つのブロックに相当する記録媒体１上の記録領域である。
【００７８】
まずは、第１走査において、記録領域５０−１の第１走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＡ領域の吐出口からインクを吐出する。
【００７９】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向（矢印Ｙ方向）に搬送する。図６においては、記録媒体１に対して記録ヘッドが副走査方向と交差する方向である主走査方向（矢印Ｘ方向）に相対移動するものとして現されている。その後の第２走査においては、記録領域５０−１の第２走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＢ領域の吐出口からインクを吐出する。この第２走査時には、記録領域５０−２に対する第１走査が行なわれる。
【００８０】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第３走査においては、記録領域５０−１の第３走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＣ領域の吐出口からインクを吐出する。この第３走査時には、記録領域５０−２に対する第２走査と、記録領域５０−３に対する第１走査と、が行なわれる。
【００８１】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第４走査においては、記録領域５０−１の第４走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＤ領域の吐出口からインクを吐出する。この第４走査時には、記録領域５０−２に対する第３走査と、記録領域５０−３に対する第２走査と、記録領域５０−４に対する第１走査と、が行なわれる。
【００８２】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第５走査においては、記録領域５０−１の第５走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＥ領域の吐出口からインクを吐出する。同時に、記録ヘッド２２ＬＣのｅ領域の吐出口からインクを吐出する。この第５走査時には、記録領域５０−２に対する第４走査と、記録領域５０−３に対する第３走査と、記録領域５０−４に対する第２走査と、記録領域５０−５に対する第１走査と、が行なわれる。
【００８３】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第６走査においては、記録領域５０−１の第６走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＦ領域の吐出口からインクを吐出する。同時に、記録ヘッド２２ＬＣのｆ領域の吐出口からインクを吐出する。この第６走査時には、記録領域５０−２に対する第５走査と、記録領域５０−３に対する第４走査と、記録領域５０−４に対する第３走査と、記録領域５０−５に対する第２走査と、記録領域５０−６に対する第１走査と、が行なわれる。また、同時に、記録領域５０−２に対する記録ヘッド２２ＬＣのｅ領域の吐出口からのインクの吐出が行われる。
【００８４】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第７走査においては、記録領域５０−１の第７走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＧ領域の吐出口からインクを吐出する。同時に、記録ヘッド２２ＬＣのｇ領域の吐出口からインクを吐出する。この第７走査時には、前述と同様に、記録領域５０−２から５０−７に対する第６走査から第１走査が行なわれる。また、同時に、記録領域５０−２に対する記録ヘッド２２ＬＣのｆ領域の吐出口からのインクの吐出と、記録領域５０−３に対する記録ヘッド２２ＬＣのｅ領域の吐出口からのインクの吐出と、が行われる。
【００８５】
次に、記録媒体１を、記録ヘッドの１／８の長さ分だけ副走査方向に搬送する。その後の第８走査においては、記録領域５０−１の第８走査時の吐出データに基づいて、記録ヘッド２２ＫのＨ領域の吐出口からインクを吐出する。同時に、記録ヘッド２２ＬＣのｈ領域の吐出口からインクを吐出する。この第８走査時には、記録領域５０−２から５０−８に対する第７走査から第１走査が行なわれる。また、同時かつ前述と同様に、記録領域５０−２から５０−４に対する記録ヘッド２２ＬＣのｇ領域からｅ領域の吐出口からのインクの吐出が行われる。
【００８６】
このような第１から第８走査によって、ブラック（Ｋ）インクによる記録領域５０−１の画像の記録が終了し、第５から第８走査によって、ライトシアン（ＬＣ）インクによる記録領域５０−１の画像の記録が終了する。
【００８７】
以下、同様の走査を繰り返すことにより、記録領域５０−２、５０−３・・・に対する画像の記録が順次終了することになる。
【００８８】
以上のように、顔料インクの接触角とその付与量に応じて、接触角の異なる顔料インクを付与する記録方法を好適に異ならせることができる。具体的には、まず、接触角が相対的に大きい顔料インク（第１インク）の付与量と接触角が相対的に小さい顔料インク（第２インク）の付与量との差を求める。その差が所定値より大きい場合に、付与量の少ない方の顔料インクを後半の走査で付与するように、顔料インクの付与順序を制御する。これによれば、接触角の異なる顔料インクを用いて画像を記録しても、画像の表面形状を揃えることができるために、光沢ムラなどの画像性能を改善することができる。
【００８９】
本実施形態における顔料インクの付与量の差の所定値は、使用する顔料インク、および所望する画像の光沢性および光沢ムラの程度に応じて適宜設定することができる。
【００９０】
本実施形態においては、図１２（ａ）に示すマスクパターンを用いて、複数の走査のうち最後の走査を含む４回の走査でライトシアン（ＬＣ）インクを吐出して、画像の記録を行った。しかし、本発明では、複数の顔料インクのうち相対的に付与量が少ない方の顔料インクについて、複数の走査のうち後半の走査で付与される付与量の割合が高ければよい。例えば、図１２（ｂ）に示すマスクパターンのように、全８回の走査のうちの全ての走査で顔料インクを吐出するが、後半の走査で吐出する付与量の割合が高いマスクパターンを用いてもよい。また、本発明では、所定領域に対して顔料インクを付与する走査回数に制限はない。本実施形態では、少ない走査回数で画像を記録するように顔料インクの吐出データを分配する方法としてマスクパターンを利用したが、他の分配方法でもよい。
【００９１】
また、本実施形態では、所定領域の画像は、ライトシアンインクとブラックインクとで構成され、あらかじめ設定されている付与量の差の所定値を４０％ポイントとした。しかし、本発明では、顔料インクの種類および付与量の他に、付与量の総和、画像の濃度、画像の階調などに応じて所定値を異ならせてもよい。後半の走査で付与するための付与量の割合や走査回数なども、顔料インクの種類などにより異ならせてもよい。
【００９２】
また、本実施形態においては、接触角の異なる顔料インクの付与量の差が、所定値より大きい場合には、付与量の少ない方の接触角の顔料インクを後半の走査で付与することで、光沢ムラが軽減するような表面形状になるように制御した。しかし、複数種類の顔料インクの組み合わせによっては、光沢性の高いインクまたは低いインクのいずれかに光沢性を揃えるようにして光沢ムラを軽減させてもよい。例えば、光沢性が高めなところで光沢ムラを軽減させたいときは、接触角の大きい顔料インクの付与量が接触角の小さい顔料インクの付与量と比べて所定値より大きい場合に、接触角の小さい顔料インクを後半の走査で付与するとよい。一方、光沢性が低めなところで光沢ムラを軽減させたいときは、接触角の小さい顔料インクの付与量が接触角の大きい顔料インクの付与量と比べて所定値より大きい場合に、接触角の大きい顔料インクを後半の走査で付与するとよい。
【００９３】
また、本実施形態においては、画像記録に用いる顔料インクのうち画像性能（本実施形態では耐擦過性）を向上させるライトシアンインクやライトマゼンタインクを接触角大インクとして用いた。しかし、インクとは別に、画像性能を向上させる特性を有する無色透明に近い処理液を追加しても良い。その場合、処理液も接触角を持つインクの１つとして付与順序を制御するのが好ましい。本実施形態においては、顔料インクを接触角大グループと接触角小グループとに分類して付与順序を制御したが、顔料インクの他に処理液をも含め、グループ分けしてもよい。処理液が耐擦過性を向上させる処理液の場合、処理液を記録画像全域に亘って付与するのが好ましいが、付与範囲に限りはない。
【００９４】
＜第２の実施形態＞
前述の実施形態では、接触角の異なる顔料インクの付与順序をそれぞれの顔料インクの付与量に応じて最適化し、顔料インクにより記録された画像の表面形状を制御することにより、光沢ムラなどの画像性能を改善した。本実施形態では、顔料インクによる画像の記録後に画像の性能を向上させる特性を有する処理液を付与することでインク画像の被覆を行う構成における、さらなる効果について説明する。
【００９５】
接触角の大きい顔料インクと接触角の小さい顔料インクとの付与順序は前述した実施形態と同様のため、本実施形態の顔料インクの記録方法は、前述した実施形態について図６に示した記録方法と同様である。また、本実施形態の処理液の付与量は、顔料インクのドット数に関わらず、顔料インクによる画像全域で均一な付与量とする。また、前述した実施形態と同様の部分については、説明を省略する。
【００９６】
（全体的構成）
本発明の第２の実施形態のインクジェット記録装置の全体の構成について説明する。本実施形態では、図１に示した記録ヘッド２２は、顔料インクの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ・・・２２ＬＭの他に、図示していない処理液の記録ヘッド２２Ｈをさらに備えて構成される。処理液の記録ヘッド２２Ｈが備えた吐出口から記録媒体１に対して処理液が吐出されることで記録が行われる。同様に、処理液のインクタンク２１Ｈ、処理液のキャップ２０Ｈをさらに備えている。図２（ｂ）は、記録ヘッド２２を吐出口から見た図である。前述の実施形態で用いた記録ヘッドに、主走査方向Ｘと交差する方向（例えば、副走査方向）にずれるように処理液の記録ヘッド２２Ｈが追加された構成である。記録ヘッド２２Ｈには、顔料インクと同じ１２００ｄｐｉの密度で６４０個の吐出口が配列している。
【００９７】
（処理液の組成）
次に、本実施形態で用いる処理液の組成について説明する。
［処理液］
（１）処理液の作製
以下の成分を混合し、十分に攪拌して、処理液を調製した。
アクリルシリコーン共重合体（商品名：サイマックＵＳ−４５０；東亞合成株式会社製）５部
グリセリン              ５部
エチレングリコール    １５部
アセチレングリコールＥＯ付加物（川研ファインケミカル株式会社製）０．５部
イオン交換水      ７４．５部
【００９８】
本実施形態の処理液には、「接触角が相対的に大きいインク」であるライトシアンインク、ライトマゼンタインクに用いたものと同じ樹脂材料を含有させる。ここでは、滑り性化合物である市販のアクリルシリコーン共重合体（商品名：サイマックＵＳ−４５０；東亞合成株式会社製）を用いた。顔料インク層の最表面に透明層を形成し、本実施形態においては、画像堅牢性のうちの耐擦過性を向上させることが可能な樹脂材料であればいかなる材料も使用することができる。
【００９９】
（特徴的構成）
本実施形態では、画像堅牢性のうちの耐擦過性の向上に極めて効果的である処理液を用いて、顔料インク層の表層に透明層を形成して画像を被覆する構成をとった。しかし、このような処理液による透明層においては前述した薄膜干渉現象による干渉色ムラが生じ得るため、これを軽減させる必要がある。
【０１００】
図５（ｃ）は、記録媒体１上の顔料インク層２５の上に処理液による透明層２６を形成した際の画像断面の模式図である。一般的に透明層は約１００ｎｍ〜５００ｎｍ程度の厚さの透明薄膜である。このような透明薄膜は干渉色が発生しやすい。
【０１０１】
透明薄膜の干渉色とは、透明薄膜の表面で反射された光と、膜の表面を通過して膜の裏側で反射された光が干渉しあって、強め合ったり打ち消しあったりして発現してしまう色のことである。干渉色の発生するメカニズムについて、図１３を用いて以下に詳細に説明する。
【０１０２】
図１３は、顔料インクの画像記録後に処理液による透明層を形成した画像の断面模式図である。１は記録媒体、２５は顔料インク層、２６は透明層を示す。１００４は光の入る方向であり、１００５と１００６は光が反射して出て行く方向を示す１００５は表面反射光であり、１００６は透明層２６と顔料インク層２５との間で反射して出て行く光である。
【０１０３】
この場合、太線１００７の光と太線１００８の光との間で光路差が発生し、光路差の距離と光の波長との関係により、光が強めあったり弱めあったりする。
この場合一般的に、以下の式が成り立つ。
ｍ＊λ＝ｎ＊２ｄ＊ｃｏｓθ＋λ／２    ・・・・・（式２）
【０１０４】
ｍは整数、ｎは透明層の屈折率、ｄは透明層の厚さ、θは入射角である。この条件を満たす波長λの光が強め合って、強く発色することになる。
【０１０５】
以下の表はシアンインクを付与した後に処理液を付与した場合の干渉色の様子を示す。ここで、シアンインクの付与量は１００％デューティーであり、処理液の付与量は第１表の通りである。本明細書においては、処理液の付与量についても、顔料インクの付与量と同様に、デューティー、すなわち、所定の領域に対する処理液のドットの付与割合（％）で示す。なお、本検討において記録媒体はキヤノン製フォト光沢紙（商品名「フォト光沢紙［薄口］ＬＦＭ−ＧＰ４２１Ｒ」）を使用した。記録動作としては、合計８回の走査のマルチパス記録方式を採用し、まず顔料インクを付与し、その後に処理液を付与した。
【０１０６】
【表１】
0005679795.tif 000002
【０１０７】
第１表に示されるように、処理液の付与量が少ない場合は、干渉色が見られない。式２を満たす波長領域が可視光領域に無いためである。処理液の付与量が増えると、膜厚に応じて、干渉色となる波長が長くなっていく。
【０１０８】
このように、顔料インク層に入る光は、反射光に色味を帯びることになる。そのため、画像に映りこんだ蛍光灯の光等は自然な白色の反射でなく干渉色となり、これに基づく干渉色ムラが生じることとなる。このような干渉色は透明層の膜厚により色が変化するため、干渉色ムラが生じるだけでなく虹色に映りこむこともあり、画像品位を劣化させてしまう。
【０１０９】
このような干渉色を抑える有効な手段として、極端に薄い膜からなる透明層を形成する方法がある。しかし、光沢性の向上や耐擦性の向上などの効果が、透明層の膜厚が薄すぎて得られない可能性がある。また、透明層の膜厚を厚くする方法もある。しかし、この方法では、光の多くの波長で干渉が発生し色味を相殺させることができるが、処理液を必要以上に付与しなければならない可能性がある。例えば、処理液を耐擦過性向上のために用いるのであれば、透明層の膜厚は約２００ｎｍあれば十分であるのに対して、干渉色が相殺される膜厚は約１μｍであり、処理液の付与量は約５倍となってしまう。そこで、本実施形態では、透明層の厚みにばらつきを持たせること、つまり透明層の下側表面の凹凸の程度を大きくする（下側表面を凹凸化させる）ことで、干渉する波長をばらつかせることにより干渉色を抑える手段を用いる。具体的には、顔料インク層の上側表面が平滑な場合（高光沢な場合）には、透明層の厚みが一定となるので特定の干渉色が生じてしまう。これに対して、顔料インク層の上側表面が凹凸な場合（低光沢な場合）には、透明層の厚みにばらつきが生じるため干渉色が抑えられる。したがって、顔料インク層の上側表面の凹凸の程度を所定の範囲に設定することで、画像の光沢ムラを軽減させるとともに、透明層に起因する干渉色をも抑えることができるのである。
【０１１０】
図１４（ａ）は、透明層の下側表面にどの程度の表面粗さ（Ｒａ）があれば干渉色が抑制されるのか、をシミュレーションした結果である。透明層の下側表面の表面粗さを振ったときに、干渉色の強さ（色度）がどのように変化するかをグラフに示した。ここで、本実施形態においては、透明層の下側表面の表面粗さ（Ｒａ）とは、その直下に設けられる顔料インク層の上側表面の表面粗さ（Ｒａ）である。色度の数値が小さいほど干渉色は無彩色化し、干渉色の色度が約５以下になれば視覚的に問題無しと判断した。透明層の膜厚を３００、７００、１５００μｍとしたとき、表面粗さ（Ｒａ）が約９０ｎｍ以上になれば、干渉色の色度が約５以下となることが分かった。なお、干渉色の測定として、本検討では、コニカミノルタ製ＳＰＥＣＴＲＯＲＡＤＩＯＭＥＴＥＲ  ＣＳ−２０００Ａにより色度を測定した。なお、透明層の干渉色を測定できるのであれば、測定器は上記例示したものに限定されるものではない。
【０１１１】
また、図１４（ｂ）は、透明層の下側表面がどの程度の表面粗さ（Ｒａ）までならば透明層表面（上側表面）の平滑化が可能なのか、つまり、高光沢性が可能なのかをシミュレーションした結果である。透明層の下側表面の表面粗さを振ったときに、透明層の上側表面が平滑になる処理液の付与量をグラフに示した。本実施形態においては、プロットされた線の上側領域に入る条件ならば、透明層の上側表面は平滑であるといえるレベルである。例えば、処理液の付与量が１００％デューティーのとき、透明層の下側表面の表面粗さ（Ｒａ）が約１５０ｎｍ以下であれば透明層の上側表面は平滑であり、高光沢となることが分かった。
【０１１２】
以上より、今回のシミュレーションでは、透明層の下側表面が約９０〜約１５０ｎｍの範囲の表面粗さ（Ｒａ）の場合に、干渉色が無く、かつ高光沢な透明層が得られることが分かった。なお、透明層の下側表面の好適な表面粗さ（Ｒａ）は、処理液の種類や表面粗さを形成する形状などにより変化するものであるため、上記数値範囲に限定されるものではない。
【０１１３】
このように、顔料インクの接触角の違いによるドット広がりの違いを利用し、接触角の異なる顔料インクの付与順序を最適化することで、顔料インク画像の表面形状に適切な凹凸をつけ、それにより、処理液による透明層の干渉色ムラを軽減させることができる。
【０１１４】
本実施形態で用いるライトシアンインクの場合、図８（ｂ）に示すように、顔料インク層の上側表面、すなわち透明層の下側表面の表面粗さ（Ｒａ）は１４５ｎｍである。この表面粗さの値は、前述のシミュレーションで得られた干渉色の無い高光沢な透明層を形成できる所定の表面粗さの範囲（Ｒａが約９０〜約１５０ｎｍ）に入っている。しかし、ブラックインクの場合、表面粗さ（Ｒａ）は７９ｎｍであり、前述の範囲未満であるため、干渉色を生じる可能性がある。したがって、ブラックインクについてはそれにより記録される画像の表面の凹凸の程度を大きくする（表面を凹凸化させる）必要がある。そのために、接触角の大きいライトシアンインクの付与量と接触角の小さいブラックインクの付与量との差によって、インクの付与順序を変動させる。接触角の大きいライトシアンインクの付与量が多い場合には、顔料インク層の上側表面は凹凸な形状になる。このとき、透明層の干渉色ムラ軽減のための顔料インク層の上側表面の凹凸化の必要はなく、第１の実施形態で示したようなインク付与順序のままとする。また、接触角の小さいブラックインクの付与量がある程度多い場合には、顔料インク層の上側表面は平滑な表面になる。そのため、透明層の干渉色ムラ軽減のために、接触角の大きいライトシアンインクを後半の走査で付与するように制御して、顔料インク層の上側表面の形状を凹凸化させる。このように、顔料インクの付与順序を最適化することで、光沢ムラに加えて干渉色ムラなどの画像性能を改善することができる。
【０１１５】
（画像処理）
次に、本実施形態の吐出データの生成方法を、図４（ｂ）を用いて説明する。特に説明のない限り、図４（ｂ）中の各ステップは、図４（ａ）で説明したものと同様である。
【０１１６】
顔料インクにより記録された画像を被覆する処理液の２値画像データは、ステップＳ３２の２値化処理において生成された顔料インクの２値画像データに基づくことなく生成される。本実施形態では、処理液の付与量を、顔料インクにより記録された画像に対して望ましい擦過性を得ることのできる均一な約１００％デューティーと設定する。
【０１１７】
ステップＳ３３では、複数種類の顔料インクの２値画像データに基づき、記録媒体上の所定領域における接触角小グループのインクの付与量が接触角大グループのインクの付与量と比べて所定値より大きいかどうか判定を行う。所定値より大きい場合は、ステップＳ３７により、接触角大グループのインクについては、後述する「後半マスクパターン」を用いるように設定される。なお、他方の接触角のグループのインク、すなわち接触角小グループのインクについては、後続のステップＳ３６において、後述する「通常マスクパターン」が用いられる。一方、ステップＳ３３において所定値より小さかった場合には、ステップＳ３６に進み、接触角大グループのインクおよび接触角小グループのインクの両方について、「通常マスクパターン」が用いられる。
【０１１８】
具体的には、ステップＳ３６において、複数種類の顔料インクの２値画像データと処理液の２値画像データとは、２値画像データを複数回の走査に分配するためのマスクパターン処理により、記録ヘッドへ転送できる形式の吐出データへと生成される。このとき使用されるマスクパターンは、前述のように設定された「通常マスクパターン」および「後半マスクパターン」である。
【０１１９】
（記録動作）
本実施形態の特徴的な制御を行う記録動作について説明する。ここで「特徴的な制御」とは、接触角の小さい顔料インクの付与量が接触角の大きい顔料インクの付与量よりも所定値より大きい場合には、接触角の大きいインクを後半の走査で付与するように顔料インクの付与順序を制御することである。本実施形態においても、第１の実施形態と同様に、合計８回の走査によって所定領域毎に顔料インクによる画像を記録するマルチパス記録方式を採用する。なお、顔料インク画像の表面を被覆するための処理液は、顔料インクによる画像の記録が終了した後の走査によって行われる。ここでは、処理液を付与するために、続けて合計４回の走査を採用した。なお、処理液の記録方式は、１回の走査でも良く、走査回数や付与方法に限りはない。
【０１２０】
本実施形態で用いる「通常マスクパターン」および「後半マスクパターン」は、第１の実施形態の場合と同様である。すなわち、「通常マスクパターン」は、合計８回の走査において均等に１２．５％ずつにインクの付与量を分配するマスクパターンである（図１１参照）。また、「後半マスクパターン」は、合計８回の走査のうち最初の４回の走査ではインクを吐出せず、最後の走査を含む後半の４回の走査だけで全ての画素に対してインクを吐出するマスクパターンである（図１２（ａ）参照）。記録ヘッドを複数回走査したうちの前半の各走査のインク付与量の分配割合は０％であり、後半の各走査のインク付与量の分配割合は２５％である。具体的な記録方法は、前述の記録方法を用いるため、説明を省略する。以上のように、本実施形態においては、第１の実施形態と同様に、顔料インクの接触角の相対的な大小関係と、インク付与量とに着目する。接触角が相対的に小さい顔料インクの付与量が、接触角が相対的に大きい顔料インクの付与量と比べて所定値より大きい場合には、接触角が相対的に大きいインクを後半の記録走査で付与するように、顔料インクの付与順序を制御する。これによれば、接触角の異なる顔料インクを用いて画像を記録しても、画像の表面に好適な凹凸形状を提供することができる。そのため、この画像に対して処理液による被覆を行っても、干渉色ムラが生じにくく、画像性能を改善することができる。
【０１２１】
本実施形態では、接触角が小さい顔料インクの付与量が接触角が大きい顔料インクの付与量より所定値より大きい場合に、接触角が大きいインクを後半の走査で付与することで顔料インクによる画像表面の形状を制御して、処理液による干渉色ムラを軽減させた。このとき、顔料インク層の表面粗さは、制御しない場合と比べて大きい。しかし、複数種類の顔料インクと処理液との組み合わせによっては、顔料インク層の表面粗さを小さく制御することによって、干渉色ムラを軽減させてもよい。例えば、顔料インク層の表面粗さを小さく制御して干渉色ムラを軽減させたいときであって、接触角が大きい顔料インクの付与量が接触角が小さい顔料インクの付与量と比べて所定値より大きい場合には、接触角が小さい顔料インクを後半の走査で付与するとよい。適切な顔料インク層の表面粗さは、使用する顔料インクおよび記録媒体等に依存する。
【０１２２】
また、本実施形態においては、画像の記録に用いる顔料インクの他に、これら顔料インクにより記録される画像の性能（前述の例では耐擦過性）を向上させるための処理液を別に用いた。したがって、処理液は、基本的には、画像記録とは別使用なので、無色透明に近い状態が好ましい。しかし、処理液は、有色であってもよい。例えば、ライトシアンインクやライトマゼンタインク、ライトグレーインクなど画像記録に用いる顔料インクの一部、または全てに耐擦過性などの機能を向上させる材料を追加し、顔料インクに画像記録と画質性能向上との両方の役割を担わせても良い。この場合、インクタンクや記録ヘッドなどの１色分の追加部品が要らないので、小型化や低コスト化に大いに貢献できる。もちろん、画像記録に用いる顔料インクのうちの濃色の顔料インクの一部もしくは全てを、同様にして、処理液を兼ねさせても良い。
【０１２３】
＜その他の実施形態＞
前述の実施形態においては、顔料インクを吐出するためのノズルを構成する吐出口と、処理液を吐出するためのノズルを構成する吐出口と、が主走査方向と交差する方向（例えば、副走査方向）にずれるように記録ヘッドが構成されている（図２（ｂ）参照）。しかし、それらの吐出口が主走査方向に並ぶように、構成された記録ヘッドを用いることもできる。また、処理液吐出用のノズルの数が顔料インク吐出用のノズルよりも多くて、前者のノズルの列が後者のノズルの列よりも長くてもよい。
【０１２４】
また、記録ヘッドは、画像を記録するためのインクとして異なる複数のインクを吐出するものであってもよく、また、１種類のインクを吐出する記録ヘッドを複数用いてもよい。
【０１２５】
また、本発明は、インクと処理液とを吐出可能な記録ヘッドの複数回の走査によって、記録媒体上の所定領域に対して、インクによる画像の記録と処理液による被覆とを行う種々のインクジェット記録装置に対して、広く適用することができる。したがって、記録ヘッドの構成や配備数などは、前述した実施形態のみに限定されない。
【０１２６】
また、前述の実施形態では、耐擦過性の機能を向上させるための顔料インクや耐擦過性の機能を向上させるための処理液を具体例として例示した。しかし、本発明で適用可能な顔料インク、および処理液は、このような液体に制限されるものではない。上記機能だけに限らず、光沢性、ヘイズ性、ブロンズ性等の画像品位や、耐水性、耐アルカリ性、耐候性等の画像堅牢性など、画像について何らかの性能を向上させる顔料インク、および処理液であればよい。例えば、そのようなインク、処理液には、水溶性樹脂や水分解性樹脂の他、シリコーンオイル等の材料を使用することができる。
【０１２７】
また、前述の実施形態では、画像を記録する顔料インクを、接触角の違いにより、接触角小グループと接触角大グループとの２つに分類したが、分類する数はこの限りではない。接触角の程度に合わせて、インク毎にさらに多くのグループ（例えば、３グループ、４グループ等）に分類してもよい。この場合であっても、複数の所定値や複数のマスクパターンなどを用意して、前述した実施形態と同様にして顔料インクの付与順序を制御することにより、本発明の効果が得られる。
【０１２８】
また、前述の実施形態では、ブラックインクおよびライトシアンインクの２種類のインクを用いた。３種類以上の複数種類のインクを使用する場合は、このように、例えば接触角大グループインクではブラックインクの付与量、接触角小グループインクではライトシアンインクの付与量のように、あるインクに注目して所定値との差を判定してもよい。あるいはまた、接触角大グループインクの付与量の総和および接触角小グループインクの付与量の総和により所定値との差を判定してもよい。
【０１２９】
また、前述の実施形態では、処理液は、画像記録が終了した後に吐出されて顔料インク層（画像）の最表面に存在する場合が、最も効果を発揮する。しかし、画像記録を行っている最中に一部の処理液が顔料インクと共に吐出され顔料インク層の内部に存在してもよい。このように本発明において、処理液と顔料インクとの付与順番や処理液の存在位置などは限定されるものではない。
【０１３０】
また、前述の実施形態では、画像を記録する顔料インクを、濡れ性（接触角）の値の違いにより分類し、その画像に対応する付与量の差が所定値より大きいかどうかにより顔料インクの付与方法を決定するようにした。しかし、所定値および顔料インクの付与方法は、顔料インクの他の物性、例えば、組成に基づく顔料インク固有の光沢度等に応じて決定してもよい。さらに記録媒体の種類（高吸収受容層など受容層の種類や、光沢紙・マット紙など用途別種類）に応じて、所定値を変更し付与方法を変更する形態であってもよい。また、さらに記録モードの種類（ドラフトモードや高精細モードなど）に応じて、所定値を変更し付与方法を変更する形態であってもよい。
【０１３１】
また、本発明は、紙や布、不織布、ＯＨＰフィルム等の記録媒体を用いる記録装置全てに適用が可能であり、具体的な適用装置としては、プリンタ、複写機、ファクシミリなどの事務機や大量生産機等を挙げることができる。
【図１】
0005679795.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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