(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カセットケースと、このカセットケース内のインクリボン収納部に折りたたまれて収納され一部が印字装置の印字ヘッドの前面に引き出されるエンドレスのインクリボンと、前記カセットケースの内部に回転自在に保持されるとともにそれぞれ多数のギヤ歯を外周部に有するリボン巻取ギヤ及び従動ギヤを有し、前記リボン巻取ギヤと前記従動ギヤの間に前記インクリボンを挟み込んで前記インクリボンを、前記インクリボン収納部内に巻き取ることができて、前記印字装置に着脱自在に装着されるインクリボンカセットにおいて、
前記リボン巻取ギヤ内に一方向から着脱自在に設けられて前記印字装置のリボン駆動軸に係合される係合部、前記リボン巻取ギヤに対する装着に伴いそのリボン巻取ギヤの内周面に形成された溝及び／又は凸部に連結されて印字装置の動力を前記リボン巻取ギヤに伝達する第１連結部、及びリボン巻取ギヤが逆回転する場合にのみ前記印字装置の動力を前記リボン巻取ギヤに伝達する第２連結部が、形成された動力伝達手段を有し、前記動力伝達手段が正回転する場合に、前記インクリボンがリボンロックして動かなくなることにより前記リボン巻取ギヤが回転を停止し、さらに前記動力伝達手段を正回転しようとすると、前記第１連結部が破壊して前記動力伝達手段と前記リボン巻取ギヤ間での正回転の動力伝達が不能となることを特徴とする印字装置のインクリボンカセット。
【請求項２】
前記第２連結部は、前記リボン巻取ギヤ内に設けられた少なくとも１個のラチェット歯と、前記動力伝達手段に設けられ前記ラチェット歯と係合する係止片によって構成されることを特徴とする請求項１の印字装置のインクリボンカセット。
【請求項３】
前記第２連結部は、前記動力伝達手段の外周に設けられた少なくとも１個のラチェット歯と、前記リボン巻取ギヤに設けられ前記ラチェット歯と係合する係止片によって構成されることを特徴とする請求項１の印字装置のインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として、インパクトプリンタ（ドットプリンタとも称せられる）に取付けられて使用されるインクリボンカセットの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のインクリボンカセットは、蓋板を除去した状態の斜視図を示した図５のような構成になっている。すなわちカセットケ−ス２の内部には、一対のリボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転自在に設けられるとともに、両ギヤ３，４の近傍箇所にインクリボン収納部６が形成されている。また、カセットケ−ス２には、印字装置に装備されたときに印字装置の印字ヘッド３０が入り込む空間１０が形成されている。
【０００３】
インクリボンカセットの主体をなすエンドレス状のインクリボン１は、ジグザグに折曲されて詰まった状態でインクリボン収納部６に収納されているとともに、両ギヤ３，４に挟持されてカセットケ−ス２の内部周壁に沿った所定のリボン走行路に巻き掛ける状態に装備されている。このインクリボン１は、リボン巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸３１によって回転駆動される一対のギヤ３，４により、図５における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０内に入り込んだ印字ヘッド３０のワイヤドット部により紙面に叩打され、自体に担持しているインクが紙面に転写され、印字される。
【０００４】
図５中では、リボン巻取ギヤ３へのインクリボン１の巻き付きを防止するためのリボン巻取ギヤホルダ１２と、従動ギヤ４へのインクリボン１の巻き付きを防止し従動ギヤ４を回転可能に保持するための従動ギヤホルダ１３が、別部品で設けられているが、これらの機能は、カセットケ−ス２及びそれと係合する蓋体に一体として設けることもできる。
また、インクリボン１にインクを補給するインクパッドをカセットケ−ス２内に備え、リボン巻取ギヤ３又は従動ギヤ４にインクを補給する構造としたインクリボンカセットもある。
【０００５】
図５に示すように、リボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４とは外周に多数のギヤ歯３ａ、４ａを有してインクリボン１を挟持しているので、リボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４が回転することで、インクリボン収納部６に収納されるインクリボン１はジグザグに折曲されて詰まった状態で収納される。このため、カセットケ−ス２内でインクリボン１が詰まったり、走行経路中の部材に引っかかったりすることがあり、これに起因してリボンジャムが発生することがある。インクリボンカセットを長期間使用した場合には、インクリボン１が印字ヘッドに叩打されることによって解れることがあり、特にリボンジャム発生の可能性が大きくなる。
【０００６】
リボンジャム発生により、インクリボン１はリボンロックして動かなくなるので、リボン巻取ギヤ３も回転しなくなり、印字装置のリボン駆動軸３１に大きな負荷が作用し、この負荷が一定の値を超えると、印字装置のリボン駆動軸３１が破壊する恐れがある。この場合、印字装置の修理が必要となり、印字作業の継続が不可能となるばかりではなく、修理に大きなコストと時間が掛かることになる。
【０００７】
このような問題点を解決するために、特許文献１で、図６に示す次項目ア〜ウのような特徴を持つインクリボンカセットが提案されている。
【０００８】
ア．インクリボンカセットのリボン巻取ギヤ３内の一方向から着脱自在な動力伝達手段５を設ける。
【０００９】
イ．項目アの動力伝達手段５は、印字装置のリボン駆動軸３１に係合される係合部７を有する。
【００１０】
ウ．項目アの動力伝達手段５は、リボン巻取ギヤ３に装着されると、リボン巻取ギヤ３の内周面に形成された溝３ｂに連結されて、リボンジャムの発生時に相当する負荷がかかった場合には破壊する程度に強度が定められた凸部５ｃを有する。
【００１１】
この溝３ｂと凸部５ｃで構成される連結部８は、所謂、メカヒュ−ズと呼ばれるものであり、リボンジャムが発生してインクリボン１がリボンロックして動かなくなると、凸部５ｃが破壊し、動力伝達手段５に印字装置のリボン駆動軸３１から動力（回転）が伝達されても、動力伝達手段５はリボン巻取ギヤ３に対して空転する。したがって、リボンジャムが発生してインクリボン１がリボンロックして動かなくなっても、印字装置のリボン駆動軸３１が破壊することはない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特許第３０１７４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１のインクリボンカセットでは、連結部８が凸部５ｃと溝３ｂで構成されているので、図６に示すような逆回転防止機構１１が設けられたインクリボンカセットでは、印字装置が停止したり、インクリボンカセットを保持して印字装置内で左右に移動するキャリッジ（図示せず）が移動方向を反転する際に、連結部８に衝撃力が繰り返し作用して、連結部（メカヒュ−ズ）８が破壊するという問題があった。また、逆回転防止機構１１の無いインクリボンカセットでも、使用者の誤操作によって、連結部（メカヒュ−ズ）８が破壊するという問題があった。
【００１４】
図６のＸ矢視図（逆回転防止機構詳細）に示すような逆回転防止機構１１が設けられたインクリボンカセットでは、リボン巻取ギヤ３が逆回転（図中の逆回転）を開始しただけで遊星ギヤ１４が図中手前に偏り、リボン巻取ギヤホルダ１２に設けられた逆回転防止ツメ１２ａと噛み合って回転できなくなり、遊星ギヤ１４と連動するリボン巻取ギヤ３も回転できなくなる。このため、リボン巻取ギヤ３はほとんど逆回転しない。一方、印字装置のリボン駆動軸３１は、動力を急に停止した際やキャリッジ反転の際に逆回転をすることがあり、これに伴って、動力伝達手段５も逆回転する。よって、この逆回転のたびに連結部８の凸部５ｃが溝３ｂは繰り返し強く衝突するので、リボンジャムの発生時に相当する負荷がかかると破壊するように強度が弱く定められた凸部５ｃは、破壊することがあった。
【００１５】
また、エンドレス状のインクリボン１を収納するインクリボンカセットでは、インクリボン１の弛みをとるために、使用者が掴んでギヤを回転させるツマミ３ｆを、リボン巻取ギヤ３か従動ギヤ４のどちらか一方に設ける必要がある。インクリボンカセットの小型化やインクリボン走行の安定化を考慮すると、ツマミ３ｆは印字装置の動力を受ける側のギヤであるリボン巻取ギヤ３に設ける方が有利である。このため、ほとんどの場合、ツマミ３ｆはリボン巻取ギヤ３に設けられている。さらに、リボン巻取ギヤが、中軸である動力伝達手段５とギヤ部であるリボン巻取ギヤ３に分離された場合には、インクリボンカセットの小型化やインクリボン走行の安定化を考慮すると、ツマミ３ｆは動力伝達手段５に設けるべきである。しかしながら、動力伝達手段５にツマミ３ｆを設けた場合に、使用者がリボンの弛みをとろうとしてツマミ３ｆを誤ってリボン走行と逆方向に回転させると、逆回転防止機構１１が設けられたインクリボンカセットでは、リボン巻取ギヤ３が逆回転しないので、連結部８（メカヒュ−ズ）を破壊することがあった。また、逆回転防止機構１１を有しないインクリボンカセットでも、ツマミ３ｆを誤ってリボン走行と逆方向に回転させると、リボン巻取ギヤ３を挟んでインクリボン収納部６と反対側のインクリボンカセット内の狭い空間にインクリボン１が詰まったり、複数枚重なったインクリボンがギヤ間に挟まったりすることによって、インクリボン１がロックして、リボン巻取ギヤ３が回転できなくなり、連結部８（メカヒュ−ズ）を破壊することがあった。すなわち、この発明の課題は、印字装置や誤操作によって逆回転の動力が加えられても、正回転時よりも壊れ難い連結部（メカヒュ−ズ）８を有する印字装置に使用されるエンドレスのインクリボンカセットを、必要以上に大きくすることなく、且つ、インクリボンの走行性を損なうことなく、提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
請求項１の発明は、カセットケース２と、このカセットケース２内のインクリボン収納部６に折りたたまれて収納され一部が印字装置の印字ヘッド３０の前面に引き出されるエンドレスのインクリボン１と、前記カセットケース２の内部に回転自在に保持されるとともにそれぞれ多数のギヤ歯３ａ、４ａを外周部に有するリボン巻取ギヤ３及び従動ギヤ４を有し、前記リボン巻取ギヤ３と前記従動ギヤ４の間に前記インクリボン１を挟み込んで前記インクリボン１を、前記インクリボン収納部６内に巻き取ることができて、前記印字装置に着脱自在に装着されるインクリボンカセットにおいて、
前記リボン巻取ギヤ３内に一方向から着脱自在に設けられて前記印字装置のリボン駆動軸３１に係合される係合部７、前記リボン巻取ギヤ３に対する装着に伴いそのリボン巻取ギヤ３の内周面に形成された溝３ｂ及び／又は凸部３ｃに連結されて印字装置の動力を前記リボン巻取ギヤ３に伝達する第１連結部８ａ、及びリボン巻取ギヤ３が逆回転する場合にのみ前記印字装置の動力を前記リボン巻取ギヤ３に伝達する第２連結部８ｂが、形成された動力伝達手段５を有し  前記動力伝達手段５が正回転する場合に、前記インクリボン１がリボンロックして動かなくなることにより前記リボン巻取ギヤ３が回転を停止し、さらに前記動力伝達手段５を正回転しようとすると、前記第１連結部８ａが破壊して前記動力伝達手段５と前記リボン巻取ギヤ３間での正回転の動力伝達が不能となることを特徴とする印字装置のインクリボンカセットである。
【００１７】
請求項２の発明は、前記第２連結部８ｂが、前記リボン巻取ギヤ３内に設けられた少なくとも１個のラチェット歯３ｄと、前記動力伝達手段５に設けられ前記ラチェット歯３ｄと係合する係止片５ｅによって構成されることを特徴とする請求項１の印字装置のインクリボンカセットである。
【００１８】
請求項３の発明は、前記第２連結部８ｂが、前記動力伝達手段５の外周に設けられた少なくとも１個のラチェット歯５ｄと、前記リボン巻取ギヤ３に設けられ前記ラチェット歯５ｄと係合する係止片３ｅによって構成されることを特徴とする請求項１の印字装置のインクリボンカセットである。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、印字装置で印字中にインクリボンカセット内でリボンジャム等により前記インクリボン１がリボンロックして動かなくなっても、リボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５で構成される第１連結部８ａが破壊され、印字装置の動力をインクリボン１に伝えることが出来なくなるので、印字装置のリボン駆動軸３１が破壊されることが無く、正常なリボン走行の逆方向の動力が、印字装置や使用者の誤操作によって係合部７やツマミ３ｆに加えられた場合には、第２連結部８ｂによってもリボン巻取ギヤ３に動力が伝達されるので、第１連結部８ａが破壊されにくくなる。
【００２０】
請求項２の発明によれば、リボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５で構成される第２連結部８ｂが、ラチェット歯と係止片の簡単な構造で構成されるので、部品製作が容易で、かつ組み立ても容易なり、簡単な方法で請求項１の効果が達成される。
【００２１】
請求項３の発明によっても、リボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５で構成される第２連結部８ｂが、ラチェット歯と係止片の簡単な構造で構成されるので、部品製作が容易で、かつ組み立ても容易となり、簡単な方法で請求項１の効果が達成される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施例に係るインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図である。
【図２】第１実施例にかかるリボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５の詳細図である。識別を容易にするため、係止片５ｅの断面のみをクロスハッチングで表示する。
【図３】本発明の第２実施例に係るインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図である。
【図４】第２実施例にかかるリボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５の詳細図である。識別を容易にするため、係止片３ｅの断面のみをクロスハッチングで表示する。
【図５】従来のメカヒュ−ズが設けられていないインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図である。
【図６】従来のインクリボンカセットで、リボン巻取ギヤ３の溝部３ｂと動力伝達手段５の凸部５ｃによるメカヒュ−ズが設けられたインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図面に基づき本発明の実施例を説明する。図１は、第１実施例に係るインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図であり、図２は、第１実施例にかかるリボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５の詳細図である。
【００２４】
図１に示す実施例１のインクリボンカセットは、インクリボン１、インクリボン収納部６と印字装置の印字ヘッド３０が入り込む空間１０を有するカセットケ−ス２、カセットケ−ス２内に回転自在に設けられたに一対のリボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４で構成される点は、従来のインクリボンカセットと同様である。また、リボン巻取ギヤ３の内部に差し込まれた印字装置のリボン駆動軸３１によってギヤ３，４が回転されることにより、インクリボン１が、インクリボン収納部６から引き出され、図１における反時計方向に回送するよう周回されるとともに、空間１０内に入り込んだ印字ヘッドのワイヤドット部により紙面に叩打され、自体に担持しているインクが紙面に転写印字された後に、再びインクリボン収納部６に収納される点も従来のインクリボンカセットと同様である。
【００２５】
実施例１のインクリボンカセットは印字装置のリボン駆動軸３１と係合する係合部７を有する動力伝達手段５が、リボン巻取ギヤ３の一方向から着脱可能となっている点も、従来のカセットと同様である。
【００２６】
実施例１のインクリボンカセットの特徴は、印字装置のリボン駆動軸３１から動力伝達手段５が受けた動力をリボン巻取ギヤ３に伝達する連結部８が、図１と図２に示すように、動力伝達手段５の外周部に設けられた凸部５ｃとリボン巻取ギヤ３に設けられ凸部５ｃと係合する溝３ｂで構成される第１連結部８ａと、リボン巻取ギヤの内周部に設けられラチェット歯３ｄと、動力伝達手段５に設けられラチェット歯３ｄと係合する係止片５ｅによって構成される第２連結部８ｂの２種類を有することである。
【００２７】
リボン巻取ギヤ３が、インクリボン１を印字装置の印字ヘッド３０前面からインクリボン収納部６に収納する回転方向を正回転、これと逆の回転を逆回転とする。第２連結部８ｂは、図２の上２段に示すように、逆回転に回転するときのみ、動力伝達手段５に加えられた動力をリボン巻取ギヤ３に伝達するように、ラチェット歯３ｄと係止片５ｅが形成されている。したがって、動力伝達手段５に正回転の動力が加えられると、第１連結部８ａのみで、動力が伝達される。
【００２８】
動力伝達手段５が正回転する場合に、インクリボン１がリボンロックして動かなくなると、リボン巻取ギヤ３に動力伝達できなくなるようにするために、リボン巻取ギヤ３に一定以上の負荷がかかった場合には、第１連結部８ａの凸部５ｃが破壊されるように強度が設定される。また、第１連結部８ａが破壊されると、図２の上から２段目に示すように、第２連結部８ｂの係止片５ｅはラチェット歯３ｄの傾斜に沿って内側に変形するので、動力伝達手段５はリボン巻取ギヤ３に対して空転する。このため、リボンロックが発生しても、印字装置の駆動軸３１が破壊されることはない。
【００２９】
一方、逆回転の動力が、動力伝達手段５に加えられた場合には、第１連結部８ａと第２連結部８ｂの両方がリボン巻取ギア３に動力を伝達することになるので、逆回転の動力が動力伝達手段５に作用した場合は、正回転の動力が作用する場合に比べて、第１連結部８ａの凸部５ｃは破壊されにくくなる
【００３０】
図２に示すように、凸部５ｃが破壊する時に凸部５ｃに作用する荷重をＰ(Ｎ)、凸部５ｃに荷重が作用する位置の動力伝達手段５中心からの距離（荷重半径）をｒ（ｍ）、印字装置のリボン駆動軸３１が破壊するトルクをＴｒｂ（Ｎ・ｍ）、印字装置で印字に使用する場合にインクリボン１をリボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４で巻取り、インクリボン収納部６に収納する際に、リボン巻取ギヤ３に係る負荷トルク最大値（リボンロックが発生しない場合）をＴｒｍ（Ｎ・ｍ）とすると、これらは、次の関係式を満たしていることが好ましい。
【００３１】
Ｔｒｂ＞１．５×Ｐ×ｒ
【００３２】
Ｐ×ｒ＞１．５×Ｔｒｍ
【００３３】
次の関係式を満たしていることが、さらに好ましい。
【００３４】
Ｔｒｂ＞２×Ｐ×ｒ
【００３５】
Ｐ×ｒ＞２×Ｔｒｍ
【００３６】
次の関係式を満たしていることが、よりさらに好ましい。
【００３７】
Ｔｒｂ＞４×Ｐ×ｒ
【００３８】
Ｐ×ｒ＞４×Ｔｒｍ
【００３９】
図３は、第２実施例に係るインクリボンカセットの蓋板を除去した状態の斜視図であり、図４は、第２実施例にかかるリボン巻取ギヤ３と動力伝達手段５の詳細図である。
【００４０】
図３に示す実施例２のインクリボンカセットは、動力伝達手段５が受けた動力をリボン巻取ギヤ３に伝達する第２連結部８ｂが、図４に示すように、動力伝達手段５の外周に設けられラチェット歯５ｄと、リボン巻取ギヤ３に設けられラチェット歯５ｄと係合する係止片３ｅによって構成されること以外は実施例１と同様である。
【００４１】
第２連結部８ｂは、図４の上２段に示すように、逆回転に回転するときのみ、動力伝達手段５に加えられた動力をリボン巻取ギヤ３伝達するように、ラチェット歯５ｄと係止片３ｅが形成されている。したがって、動力伝達手段５に正回転の動力が加えられると、第１連結部８ａのみで、動力が伝達される。
【００４２】
動力伝達手段５が正回転する場合に、インクリボン１がリボンロックして動かなくなると、リボン巻取ギヤ３に動力伝達できなくなるようにするために、リボン巻取ギヤ３に一定以上の負荷がかかった場合には、第１連結部８ａの凸部５ｃが破壊されるように強度が設定される。また、第１連結部８ａが破壊されると、図４の上から２段目に示すように、第２連結部８ｂの係止片３ｅはラチェット歯５ｄの傾斜に沿って外側に変形するので、動力伝達手段５はリボン巻取ギヤ３に対して空転する。このため、リボンロックが発生しても、印字装置の駆動軸３１が破壊されることはない。
【００４３】
一方、逆回転の動力が、動力伝達手段５に加えられた場合には、第１連結部８ａと第２連結部８ｂの両方がリボン巻取ギア３に動力を伝達することになるので、逆回転の動力が動力伝達手段５に作用した場合は、正回転の動力が作用する場合に比べて、第１連結部８ａの凸部５ｃは破壊されにくくなる
【００４４】
図４に示すように、凸部５ｃが破壊する時に凸部５ｃに作用する荷重をＰ’（Ｎ）、凸部５ｃに荷重が作用する位置の動力伝達手段中心からの距離（荷重半径）をｒ’（ｍ）、印字装置のリボン駆動軸３１が破壊するトルクをＴｒｂ’（Ｎ・ｍ）、印字装置で印字に使用する場合にインクリボン１をリボン巻取ギヤ３と従動ギヤ４で巻取り、インクリボン収納部６に収納する際に、リボン巻取ギヤ３に係る負荷トルクの最大値（リボンロックが発生しない場合）をＴｒｍ’（Ｎ・ｍ）とすると、これらは、次の関係式を満たしていることが好ましいのも実施例１と同様である。
【００４５】
Ｔｒｂ’＞１．５×Ｐ’×ｒ’
【００４６】
Ｐ’×ｒ’＞１．５×Ｔｒｍ’
【００４７】
次の関係式を満たしていることが、さらに好ましいのも実施例１と同様である。
【００４８】
Ｔｒｂ’＞２×Ｐ’×ｒ’
【００４９】
Ｐ’×ｒ’＞２×Ｔｒｍ’
【００５０】
次の関係式を満たしていることが、よりさらに好ましいのも実施例１と同様である。
【００５１】
Ｔｒｂ’＞４×Ｐ’×ｒ’
【００５２】
Ｐ’×ｒ’＞４×Ｔｒｍ’
【００５３】
なお、本発明を実施する形態は、上記実施例１及び２の形態に限定されるものではなく、本発明の請求項１の要件を満たすものであれば、動力伝達手段５とリボン巻取ギヤ３で構成される連結部８ａと８ｂの形態は任意の形態のインクリボンカセットとすることができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  インクリボン
２  カセットケース
３  リボン巻取ギヤ
３ａ  ギヤ歯（リボン巻取ギヤ）
３ｂ  溝（リボン巻取ギヤ）
３ｃ  凸部（リボン巻取ギヤ）
３ｄ  ラチェット歯（リボン巻取ギヤ）
３ｅ  係止片（リボン巻取ギヤ）
３ｆ  ツマミ
４  従動ギヤ
４ａ  ギヤ歯（従動ギヤ）
５  動力伝達手段
５ｃ  凸部（動力伝達手段）
５ｄ  ラチェット歯（動力伝達手段）
５ｅ  係止片（動力伝達手段）
６  インクリボン収納部
７  係合部
８  連結部
８ａ  第１連結部
８ｂ  第２連結部
１０  （印字装置の印字ヘッドが入り込む）空間
１１  逆回転防止機構
１２  リボン巻取ギヤホルダ
１２ａ  逆転防止ツメ
１３  従動ギヤホルダ
１４  遊星ギヤ
３０  印字装置の印字ヘッド
３１  印字装置のリボン駆動軸 
【図１】
0005793340.tif 000002
【図２】
0005793340.tif 000003
【図３】
0005793340.tif 000004
【図４】
0005793340.tif 000005
【図５】
0005793340.tif 000006
【図６】
0005793340.tif 000007