(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）第１の係合部を備え、空気を通過させるための通気部と、
（ｂ）第２の係合部を備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部とを係合させることによって、前記通気部に対して回動自在に取り付けられ、回動に伴って送風方向を変更する送風方向変更部とを有するとともに、
（ｃ）前記通気部は、前記送風方向変更部を回動自在に取り付けるための回動中心、及び複数の開口部を備え、
（ｄ）前記送風方向変更部は、送風方向変更部の回転軸に対して傾斜させて配設される偏向部材、及び送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記開口部と連通する通気口部を備え、
（ｅ）前記各開口部は、前記回動中心を中心とする仮想的な正多角形の辺に沿って形成され、
（ｆ）前記第１の係合部と前記第２の係合部とは所定の角度ごとに係合させられ、
（ｇ）該所定の角度と前記正多角形の外角とがほぼ等しくされることを特徴とする通気装置。
【請求項２】
前記偏向部材及び通気口部は、前記送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記正多角形の辺とほぼ平行に延在させられる請求項１に記載の通気装置。
【請求項３】
前記開口部は、前記回動中心に対して同心状に、かつ、所定のピッチで設定された複数の正多角形の各辺に沿って形成される請求項１又は２に記載の通気装置。
【請求項４】
前記開口部は円形の形状を有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の通気装置。
【請求項５】
（ａ）前記開口部は円形の形状を有し、
（ｂ）隣接する開口部間の距離がほぼ等しくされる請求項１に記載の通気装置。
【請求項６】
（ａ）第１の係合部を備え、空気を通過させるための通気部と、
（ｂ）第２の係合部を備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部とを係合させることによって、前記通気部に対して回動自在に取り付けられ、回動に伴って送風方向を変更する送風方向変更部とを有するとともに、
（ｃ）前記通気部は、前記送風方向変更部を回動自在に取り付けるための回動中心、及び空気を通過させるための複数の通気孔列を形成する開口部を備え、
（ｄ）前記各通気孔列のうちの互いに隣接する通気孔列間で、開口部は所定の量だけずらされ、
（ｅ）前記送風方向変更部は、送風方向変更部の回転軸に対して傾斜させて配設される偏向部材、及び送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記通気孔列の開口部と連通する通気口部を備え、
（ｆ）前記各通気孔列の前記各開口部は、前記回動中心を中心とする仮想的な正多角形の辺にほぼ沿って配設され、
（ｇ）前記第１の係合部と前記第２の係合部とは所定の角度ごとに係合させられ、
（ｈ）該所定の角度と前記正多角形の外角とがほぼ等しくされることを特徴とする通気装置。
【請求項７】
（ａ）前記各通気孔列において、前記各開口部は所定のピッチで配列され、
（ｂ）前記通気孔列のうちの互いに隣接する通気孔列間で、前記開口部は前記所定のピッチのほぼ１／２だけずらされる請求項６に記載の通気装置。
【請求項８】
前記所定の角度は６０〔°〕である請求項１〜７のいずれか１項に記載の通気装置。
【請求項９】
前記回動中心は、前記送風方向変更部を前記通気部に取り付けるために、通気部を貫通させて形成された取付孔であり、第１の係合部を備える請求項１〜８のいずれか１項に記載の通気装置。
【請求項１０】
前記通気部は、前記回動中心の周囲に、前記送風方向変更部が通気部に対して誤って取り付けられるのを防止するための誤取付防止部を備える請求項１に記載の通気装置。
【請求項１１】
前記通気部と対向させて送風部が配設される請求項１〜１０のいずれか１項に記載の通気装置。
【請求項１２】
前記送風方向変更部は、前記通気部に対して着脱自在に取り付けられる請求項１〜１１のいずれか１項に記載の通気装置。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の通気装置を備えた画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の通気装置を備えた情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通気装置、画像形成装置及び情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の情報処理装置としての画像形成装置、例えば、プリンタにおいては、プリンタの本体、すなわち、装置本体内の空気を排出したり、装置本体内に空気を吸引したりするために通気装置が配設されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２６５２８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の通気装置においては、プリンタの配置状態に応じて、装置本体内の空気を排出する方向、すなわち、排出方向又は装置本体内に空気を吸引する方向、すなわち、吸引方向を設定することができない。
【０００５】
本発明は、前記従来の通気装置の問題点を解決して、情報処理装置の配置状態に応じて、空気の排出方向又は吸引方向を設定することができる通気装置、画像形成装置及び情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そのために、本発明の通気装置においては、第１の係合部を備え、空気を通過させるための通気部と、第２の係合部を備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部とを係合させることによって、前記通気部に対して回動自在に取り付けられ、回動に伴って送風方向を変更する送風方向変更部とを有する。
【０００７】
そして、前記通気部は、前記送風方向変更部を回動自在に取り付けるための回動中心、及び複数の開口部を備える。
【０００８】
また、前記送風方向変更部は、送風方向変更部の回転軸に対して傾斜させて配設される偏向部材、及び送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記開口部と連通する通気口部を備える。
そして、前記各開口部は、前記回動中心を中心とする仮想的な正多角形の辺に沿って形成される。
また、前記第１の係合部と前記第２の係合部とは所定の角度ごとに係合させられる。
そして、該所定の角度と前記正多角形の外角とがほぼ等しくされる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、通気装置においては、第１の係合部を備え、空気を通過させるための通気部と、第２の係合部を備え、前記第１の係合部と前記第２の係合部とを係合させることによって、前記通気部に対して回動自在に取り付けられ、回動に伴って送風方向を変更する送風方向変更部とを有する。
【００１０】
そして、前記通気部は、前記送風方向変更部を回動自在に取り付けるための回動中心、及び複数の開口部を備える。
【００１１】
また、前記送風方向変更部は、送風方向変更部の回転軸に対して傾斜させて配設される偏向部材、及び送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記開口部と連通する通気口部を備える。
そして、前記各開口部は、前記回動中心を中心とする仮想的な正多角形の辺に沿って形成される。
また、前記第１の係合部と前記第２の係合部とは所定の角度ごとに係合させられる。
そして、該所定の角度と前記正多角形の外角とがほぼ等しくされる。
【００１２】
この場合、前記送風方向変更部は、送風方向変更部の回転軸に対して傾斜させて配設される偏向部材、及び送風方向変更部が前記通気部に取り付けられた状態で、前記開口部と連通する通気口部を備えるので、送風方向変更部を回動させることによって、情報処理装置の配置状態に応じて、空気の排出方向及び吸引方向を設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における外装カバーの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における通気装置の第１の分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態における通気装置の第２の分解斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態における係合爪の要部を示す拡大図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの要部を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態における係合爪の要部を示す拡大図である。
【図１０】本発明の第２の実施の形態における外装カバーの斜視図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態における外装カバーの要部を示す斜視図である。
【図１２】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第１の図である。
【図１３】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第２の図である。
【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第３の図である。
【図１５】本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第４の図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【図１７】本発明の第４の実施の形態における通気装置の正面図である。
【図１８】本発明の第４の実施の形態における通気装置の要部を示す斜視図である。
【図１９】本発明の第５の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【図２０】本発明の第６の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、情報処理装置としての、かつ、画像形成装置としての電子写真式のプリンタについて説明する。
【００１５】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの斜視図である。
【００１６】
図において、１０はプリンタ、１０ａはプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体の筐体、９１は該筐体１０ａ内の所定の箇所に配設された制御部である。
【００１７】
前記プリンタ１０には、図示されない画像形成ユニット、定着装置としての図示されない定着器等が配設され、画像形成ユニットにおいて形成され、媒体としての用紙に転写させられた現像剤像としてのトナー像が、定着器において用紙に定着させられ、画像が形成されるようになっている。そして、前記定着器は、定着ローラ及びバックアップローラを備え、前記定着ローラ内に配設された加熱源の熱によってトナー像を加熱し、溶融させ、バックアップローラによって加圧し、用紙に定着させる。
【００１８】
ところで、前記定着器において発生させられた熱によって装置本体内の温度が高くなると、画像形成ユニット及び定着器を適正に作動させることができなくなってしまう。
【００１９】
そこで、前記筐体１０ａの所定の箇所、本実施の形態においては、プリンタ１０の左側面を覆う外装カバー２０の裏面側（装置本体内）に、送風部としての図示されないファンが、外装カバー２０の表面側（装置本体外）に送風方向変更部としてのルーバ３０が配設され、前記ファンを作動させることによって、装置本体内の空気を装置本体外に排出するようにしている。なお、前記外装カバー２０、ルーバ３０及びファンによって通気装置が構成される。
【００２０】
次に、該通気装置について説明する。
【００２１】
図１は本発明の第１の実施の形態における外装カバーの正面図、図３は本発明の第１の実施の形態における通気装置の第１の分解斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態における通気装置の第２の分解斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態における通風領域の拡大図、図６は本発明の第１の実施の形態における係合爪の要部を示す拡大図である。
【００２２】
図において、２０は外装カバー、３０はルーバ、４０はファンである。
【００２３】
前記外装カバー２０には、装置本体内の空気を排出するに当たり、所定の形状、本実施の形態においては、ほぼ矩形の形状を有し、空気を通過させるための通気部としての通風領域ＡＲ１が形成される。前記ファン４０は、装置本体内において、前記外装カバー２０と対向させて、かつ、前記通風領域ＡＲ１と対向させて配設され、固定要素としての図示されないネジ等によって、外装カバー２０の内側に配設された図示されない装置本体のフレーム、すなわち、装置本体フレームに固定される。前記ファン４０は、前記制御部９１からの制御信号を受けて作動させられ、送風を行う。
【００２４】
また、前記ルーバ３０は、前記通風領域ＡＲ１を介して前記ファン４０と対向させて配設される。そして、前記ルーバ３０は、通気方向としての、かつ、送風方向としての、装置本体内からの空気の排出方向を変更することができるように、外装カバー２０に対して着脱自在に、かつ、回動自在に取り付けられる。
【００２５】
なお、本実施の形態において、前記ファン４０は、装置本体フレームに固定されるようになっているが、外装カバー２０に直接取り付けることができる。また、本実施の形態において、通気装置は、装置本体内の空気を装置本体外に（図３における矢印Ａ方向に）排出するために配設されるが、装置本体内に空気を吸引するために配設することができる。その場合、ルーバ３０は、通気方向としての、かつ、送風方向としての、装置本体内への空気の吸引方向を変更することができるように、外装カバー２０に対して着脱自在に、かつ、回動自在に取り付けられる。
【００２６】
前記通風領域ＡＲ１の中央には、前記ルーバ３０を外装カバー２０に対して位置決めをして取り付けるための第１の係合部としての取付部２２が形成される。そして、該取付部２２には、一つの取付孔２４が外装カバー２０を貫通させて形成され、前記取付孔２４によって、ルーバ３０を外装カバー２０に対して回動自在に取り付けるための回動中心Ｂが設定される。また、前記取付孔２４の周囲には、前記ルーバ３０が外装カバー２０に対して誤って取り付けられるのを防止するために、誤取付防止部としての複数の、本実施の形態においては、６個の凹部２５が、外装カバー２０を貫通させることなく所定の深さで形成される。
【００２７】
前記各凹部２５は、取付孔２４の周囲において、前記回動中心Ｂを中心とする仮想的な多角形（正多角形）、本実施の形態においては、正六角形Ｐｂの各辺に沿って頂点及び辺を形成する。そして、前記各凹部２５の周囲には、排出される空気を通過させるために、円形の形状を有する開口部としての複数の通風孔２３が、所定のパターンで、かつ、外装カバー２０を貫通させて形成される。各通風孔２３は、前記凹部２５の近傍から径方向外方にかけて、前記回動中心Ｂを中心とする一つ以上の仮想的な多角形（正多角形）、本実施の形態においては、複数の正六角形Ｐｉ（ｉ＝１、２、…）の各辺に沿って頂点及び辺を形成し、かつ、各正六角形Ｐｉの辺を形成する通風孔２３の数が、一つずつ多くなるように形成される。なお、前記各凹部２５の中心は正六角形Ｐｂの各辺上に、前記各通風孔２３の中心は正六角形Ｐｉの各辺上に置かれる。
【００２８】
また、前記各通風孔２３は正六角形Ｐｉの各辺の垂直二等分線Ｒ１に対して対称に形成される。そして、二つの隣接する垂直二等分線Ｒ１が成す角度β１、及び二つの隣接する辺が成す角度、すなわち、正六角形Ｐｉの外角β２は、いずれも６０〔°〕である。
【００２９】
本実施の形態において、前記各正六角形Ｐｂ、Ｐｉは、各辺が互いに平行になるように、前記回動中心Ｂに対して同心状に、かつ、径方向において所定のピッチで設定され、対向する所定の二つの辺が水平に延在するように設定されるが、前記正六角形Ｐｂ、Ｐｉを、対向する所定の二つの頂点が垂直方向に置かれるように設定することができる。そして、正六角形Ｐｂ、Ｐ１の各辺間の距離Ｌｂ、及び各正六角形Ｐｉの各辺間の距離Ｌは、いずれも等しく、
Ｌｂ＝Ｌ
≒５．２〔ｍｍ〕
にされる。また、本実施の形態において、各通風孔２３の径は４〔ｍｍ〕にされ、前記取付孔２４の径は通風孔２３の径より大きくされる。
【００３０】
ところで、前記各通風孔２３は、６０〔°〕ずつ異なる６個の方向、すなわち、六方向において互いに隣接させられ、６０〔°〕異なる方向で隣接する二つの通風孔２３と仮想的な三角形、本実施の形態においては、正三角形を形成する。そして、六方向において隣接する各通風孔２３間の距離は、ほぼ等しく、６〔ｍｍ〕にされる。
【００３１】
また、前記各通風孔２３によって、水平方向に、かつ、互いに平行に延在する複数の通気孔列Ｑｊ（ｊ＝１、２、…）が形成され、各通気孔列Ｑｊにおいて、各通風孔２３は、ピッチｄ、
ｄ＝６〔ｍｍ〕
で配列され、隣接する各通気孔列Ｑｊ間において、所定の量、本実施の形態においては、ピッチｄの１／２だけ位相がずらされる。
【００３２】
本実施の形態においては、誤取付防止部として、前記各凹部２５が形成されるようになっているが、誤取付防止部として、取付孔２４の周囲に通風孔２３及び凹部２５のいずれも形成されない平坦部を形成することができる。
【００３３】
ところで、図３に示されるように、ファン４０の中心をＸとし、ファン４０の軸受け部４１の外径をＤ１とし、ファン４０の羽根４２の外径をＤ２としたとき、中心Ｘから値Ｄ１／２離れた部分から値Ｄ２／２離れた部分までの送風に寄与する領域、すなわち、送風領域において、ファン４０によって、装置本体内の空気を各通風孔２３を介して排出するための空気の流れが形成される。本実施の形態において、前記各凹部２５は、中心Ｘから値Ｄ１／２離れた部分以内の領域、すなわち、軸受け領域内に形成されているので、凹部２５によって送風領域が遮蔽されることはなく、装置本体内の空気を円滑に排出することができる。
【００３４】
前記ルーバ３０は、円形の形状を有し、所定の径及び所定の厚さを有する環状体３２、該環状体３２内において、互いに平行に、かつ、環状体３２の軸方向において所定の角度だけ傾斜させて配設された偏向部材としての、かつ、羽根としての複数の桟３１、並びにルーバ３０の中央部において複数の、本実施の形態においては、三つの桟３１に対して直角の方向に延在させられ、各桟３１を連結する中央基部としての連結部８１を備える。そして、前記各桟３１によって、すなわち、環状体３２内における各桟３１間に、通風孔２３と連通させられ、前記桟３１の角度と同じ角度で傾斜させられた通気口部３７が形成され、該通気口部３７は、ルーバ３０が外装カバー２０に取り付けられた状態で、通風孔２３と連通させられる。したがって、各通風孔２３を通過した空気は、各桟３１によって偏向させられ、各通気口部３７を傾斜させられた状態で通過する。
【００３５】
前記各桟３１及び通気口部３７は、前記正六角形Ｐｉの所定の辺とほぼ平行に延在させられる。また、前記各桟３１は、連結部８１に沿って延在させられる基準軸Ｊに対して左右対称に延在させられ、各桟３１間の距離Ｗはほぼ等しくされる。
【００３６】
前記連結部８１は、所定の厚さを有する板状体によって形成され、操作者がルーバ３０を回動させる際に摘みとして機能する。そして、前記連結部８１の表面側に、通気口部３７を通過する際の空気の傾斜方向を表す指標としての矢印３８が刻印によって形成される。
【００３７】
また、前記連結部８１の裏面側に、第２の係合部としての軸部３６が一対の係合爪３３を外装カバー２０側に突出させることによって形成され、前記各係合爪３３と前記取付部２２とを係合させることによって、ルーバ３０を外装カバー２０に対して着脱自在に取り付けることができる。
【００３８】
そのために、前記各係合爪３３は、可撓性を有するように薄い舌片状に、かつ、所定の間隔を置いて平行に形成され、先端の近傍には、係止部３５が互いに離間する方向に向けて突出させて形成される。また、前記取付部２２には、外装カバー２０の裏面側において、取付孔２４の内周縁に沿って、環状の係止部２４ａが突出させて形成される。
【００３９】
したがって、前記各係合爪３３を撓ませて軸部３６を取付孔２４内に挿入し、前記係止部３５と係止部２４ａとを係止させることによって、前記係合爪３３と前記取付部２２とを係合させることができる。
【００４０】
なお、前記各係合爪３３には、軸部３６を取付孔２４内に挿入する際に、各係合爪３３が容易に撓むように傾斜部３５ａが、軸部３６を取付孔２４から取り出す際に、各係合爪３３が容易に撓むように傾斜部３５ｂが形成される。
【００４１】
そして、前記軸部３６は、ルーバ３０の回転軸Ｈとして機能し、ルーバ３０を外装カバー２０に対して取り付けた後は、軸部３６を中心にして、ルーバ３０を回動させることができる。
【００４２】
このように、本実施の形態においては、ルーバ３０が外装カバー２０に対して回動自在に取り付けられ、ルーバ３０の回転軸Ｈに対して所定の角度だけ傾斜させて、各桟３１が配設され、通風孔２３と連通させられる通気口部３７が形成されるので、操作者は、連結部８１を摘んでルーバ３０を回動させることによって、ルーバ３０の回動角度に対応させて空気の排出方向を変更することができる。
【００４３】
したがって、プリンタ１０の配置状態に応じて、空気の排出方向を設定することができる。
【００４４】
また、本実施の形態においては、前記ルーバ３０が外装カバー２０に対して着脱自在に配設され、空気の排出方向が設定されるようになっているが、ルーバ３０を外装カバー２０から取り外して使用しても、装置本体内からの空気の排出機能が低下することはない。
【００４５】
そして、前記取付孔２４の周囲には、凹部２５が外装カバー２０を貫通させることなく形成されるので、操作者は取付孔２４を十分に識別することができる。したがって、操作者は、軸部３６を取付孔２４内に容易に挿入することができるので、ルーバ３０を外装カバー２０に対して容易に取り付けることができる。
【００４６】
なお、軸部３６が正確に取付孔２４内に挿入されない場合には、軸部３６が凹部２５に当接し、それ以上の軸部３６の動作が阻止される。したがって、ルーバ３０が外装カバー２０に対して誤って取り付けられるのを防止することができる。
【００４７】
また、本実施の形態においては、各通風孔２３が円形の形状を有するので、正六角形Ｐｉの各辺に沿って通風孔２３を密接させて形成しても、外装カバー２０の強度が低くなることがない。
【００４８】
なお、製造上、通風孔２３間のピッチｄ、前記距離Ｌｂ、Ｌ等を正確に設定したり、垂直二等分線Ｒ１に対して通風孔２３を精度良く対称に形成したりすることが困難な場合があるが、理想的な寸法、理想的な配列等に対して±２０〔％〕以内の誤差であれば、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
ところで、本実施の形態においては、前記ルーバ３０が外装カバー２０に対して着脱自在に配設されるので、ルーバ３０をオプション品として、ルーバ３０を外装カバー２０から取り外した状態でプリンタ１０を使用することができる。
【００５０】
その場合、前記取付孔２４の周囲には、前記各凹部２５及び通風孔２３が複数の正六角形Ｐｉの各辺に沿うように形成されるので、装置本体内の空気を通風孔２３を介して排出することができるだけでなく、外装カバー２０の通風領域ＡＲ１の外観を良くすることができる。
【００５１】
なお、ルーバ３０を外装カバー２０から取り外して使用した場合に、操作者の指先がファン４０に直接触れることがないように、前述されたように、本実施の形態においては、前記通風孔２３の径が４〔ｍｍ〕にされる。この場合、９０パーセントタイル（１００人のうち９０人）の成人は指先の径が約１２〔ｍｍ〕であるので、通風孔２３の径を安全率を１．５として８〔ｍｍ〕とすることが好ましいが、本実施の形態においては、安全率を３．０として４〔ｍｍ〕とした。また、本実施の形態において、通風孔２３は円形の形状を有するようになっているが、通風孔２３に操作者の指先が入らない形状を有するものであれば、通風孔２３を円形以外の形状にすることができる。
【００５２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００５３】
図７は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの斜視図、図８は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの要部を示す斜視図、図９は本発明の第２の実施の形態における係合爪の要部を示す拡大図、図１０は本発明の第２の実施の形態における外装カバーの斜視図、図１１は本発明の第２の実施の形態における外装カバーの要部を示す斜視図である。
【００５４】
この場合、外装カバー２０には、送風方向変更部としてのルーバ３０を外装カバー２０に対して位置決めをして取り付けるための第１の係合部としての取付部２２が形成され、該取付部２２に、取付孔２４が外装カバー２０を貫通させて形成される。
【００５５】
また、前記ルーバ３０には、中央基部としての連結部８１の裏面側に、第２の係合部としての軸部３６が一対の係合爪３３を突出させることによって形成され、該各係合爪３３と前記取付部２２とを係合させることによって、ルーバ３０を外装カバー２０に対して着脱自在に取り付けることができる。
【００５６】
そのために、前記各係合爪３３は、可撓性を有するように薄い舌片状に、かつ、所定の間隔を置いて平行に形成され、先端の近傍には、係止部３５が互いに離間する方向に向けて突出させて形成される。また、前記取付部２２には、外装カバー２０の裏面側において、取付孔２４の内周縁に沿って、環状の係止部２４ａが突出させて形成される。
【００５７】
そして、前記各係合爪３３における係止部３５より連結部８１側に、係止突起３４が、係止部３５と隣接させて、かつ、回転軸Ｈを通る平面に対して垂直な方向に係合爪３３から突出させて形成され、係止部２４ａの内周面における複数箇所、本実施の形態においては、６箇所に、円周方向において所定のピッチで、かつ、互いに所定の角度γを置いて係止溝２６が形成される。この場合、該係止溝２６によって第１の位置決め要素が、係止突起３４によって第２の位置決め要素が構成される。
【００５８】
なお、前記角度γは、開口部としての複数の通風孔２３のパターンに対応させて設定され、本実施の形態においては、正六角形Ｐｉの各辺に沿って通風孔２３が形成されるので、
γ＝３６０／６
＝６０〔°〕
にされる。
【００５９】
すなわち、図５に示されるように、正六角形Ｐｉの外角β２が６０〔°〕であるので、前記角度γは正六角形Ｐｉの外角β２とほぼ等しくされる。
【００６０】
したがって、前記各係合爪３３を撓ませて軸部３６を取付孔２４内に挿入し、ルーバ３０を回動させ、係止突起３４を係止溝２６内に進入させると、前記係止部３５と係止部２４ａとを所定の角度ごと（本実施の形態においては、６０〔°〕ごと）に係止させることができ、前記係合爪３３と前記取付部２２とを前記角度γごとに係合させることができる。
【００６１】
その結果、ルーバ３０を、円周方向における複数箇所、本実施の形態においては、６箇所で外装カバー２０に対して位置決めをすることができる。
【００６２】
なお、前記係合爪３３には、軸部３６を取付孔２４内に挿入する際に、係合爪３３が容易に撓むように傾斜部３５ａが、軸部３６を取付孔２４から取り出す際に、係合爪３３が容易に撓むように傾斜部３５ｂが形成される。また、係止突起３４には、軸部３６を取付孔２４から取り出す際に、係合爪３３が容易に撓むように傾斜部３４ａが形成される。
【００６３】
次に、前記ルーバ３０を、円周方向における６箇所で外装カバー２０に対して位置決めをしたときの、ルーバ３０の偏向部材としての、かつ、羽根としての複数の桟３１と外装カバー２０の通風孔２３との関係について説明する。
【００６４】
この場合、連結部８１に沿って延在させられる基準軸Ｊが鉛直方向に延びている状態をルーバ３０の基準位置とする。
【００６５】
図１２は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第１の図、図１３は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第２の図、図１４は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第３の図、図１５は本発明の第２の実施の形態におけるルーバの取付状態を示す第４の図である。
【００６６】
図において、２０は外装カバー、３０はルーバ、３１は桟、８１は連結部である。
【００６７】
前記基準軸Ｊと鉛直線とが成す角度をルーバ３０の取付角度θとしたとき、該取付角度θが０〔°〕である場合、ルーバ３０は、図１２に示されるような第１の取付状態（基準位置）に置かれ、取付角度θが６０〔°〕である場合、ルーバ３０は、図１３に示されるような第２の取付状態に置かれ、取付角度θが１２０〔°〕である場合、ルーバ３０は、図１４に示されるような第３の取付状態に置かれ、取付角度θが１８０〔°〕である場合、ルーバ３０は、図１５に示されるような第４の取付状態に置かれる。なお、取付角度θが２４０〔°〕及び３００〔°〕である場合は、それぞれ取付角度θが１２０〔°〕及び６０〔°〕である場合と、鉛直線に対して対称の取付状態に置かれるので説明を省略する。
【００６８】
そして、取付角度θが０〔°〕、６０〔°〕、１２０〔°〕、１８０〔°〕、２４０〔°〕及び３００〔°〕の６個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の桟３１間に見ることができる通風孔２３が桟３１と平行に、かつ、一列に延在する。すなわち、取付角度θが６個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の桟３１と正六角形Ｐｉ（図５）の所定の辺とがほぼ平行になり、各通気口部３７は基準軸Ｊに対して直角の方向に延在する通風孔２３と連通させられる。
【００６９】
したがって、ルーバ３０の取付角度θが６個の角度のうちのいずれの角度においても、各通気口部３７と通風孔２３とが効率的に連通させられ、各通気口部３７と連通させられる通風孔２３の総面積、すなわち、通風孔２３の開口率が一定になるので、空気を排出する際の抵抗、すなわち、排気抵抗が変化しない。その結果、排出される空気の量を安定させることができ、装置本体内の空気を装置本体外に十分に排出することができる。
【００７０】
また、前述されたように、通風孔２３は正六角形Ｐｉの辺の垂直二等分線Ｒ１に対して対称に形成されるので、ルーバ３０の取付角度θが６個の角度のうちのいずれの角度においても、排出される空気の量を等しくすることができる。
【００７１】
しかも、本実施の形態においては、通風孔２３が、取付孔２４の周囲において、回動中心Ｂを中心とする仮想的な正六角形Ｐｉの辺にほぼ沿って形成され、前記係止溝２６と係止突起３４とが、角度γと正六角形Ｐｉの外角β２とがほぼ等しくなるように係合させられるので、前記通風孔２３の開口率を一定にすることができる。
【００７２】
そして、ルーバ３０の取付角度θが６個の角度のうちのいずれの角度においても、桟３１間に見ることができる通風孔２３が常に一列に延在するので、ルーバ３０を外装カバー２０に取り付けた状態の外観を良くすることができる。
【００７３】
なお、本実施の形態においては、二つの隣接する垂直二等分線Ｒ１が成す角度β１と前記角度γとがほぼ等しくされるが、角度β１の製造上の誤差が角度γに対する±１０〔％〕以内であれば、同様の効果を得ることができる。
【００７４】
また、本実施の形態においては、ルーバ３０の桟３１と正六角形Ｐｉの所定の辺とが平行にされ、通風孔２３の開口率を大きくすることができるので、通風孔２３のピッチｄ（図１）の誤差が大きい場合でも、排出される空気の量を安定させることができる。
【００７５】
さらに、ルーバ３０の取付角度θを６個の角度のうちで変化させたときに、通風孔２３の開口率が一定になるようにするために、通気口部３７の大きさ、及び前記各角度において通気口部３７と連通させられる通風孔２３の数の変化が２０〔％〕以内に収まるようにするのが好ましい。
【００７６】
また、製造上、通風孔２３のピッチｄ、距離Ｌｂ、Ｌ等を正確に設定したり、垂直二等分線Ｒ１に対して通風孔２３を精度良く対称に形成したりすることが困難な場合でも、通気口部３７の大きさ、及び前記各角度において通気口部３７と連通する通風孔２３の数の変化が２０〔％〕以内に収まるようにすると、排出される空気の量を安定させることができる。
【００７７】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７８】
図１６は本発明の第３の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【００７９】
この場合、外装カバー２０の通気部としての通風領域ＡＲ１の中央に、送風方向変更部としてのルーバ３０を外装カバー２０に対して位置決めをして取り付けるための第１の係合部としての取付部２２が形成され、該取付部２２に、取付孔２４が外装カバー２０を貫通させて形成される。なお、前記取付孔２４によって、ルーバ３０を通風領域ＡＲ１に対して回動自在に取り付けるための回動中心Ｂが設定される。
【００８０】
また、前記取付孔２４の周囲には、排出される空気を通過させるために、円形の形状を有する開口部としての複数の通風孔２３が、所定のパターンで、かつ、外装カバー２０を貫通させて形成される。各通風孔２３は、前記取付孔２４の近傍から径方向外方にかけて、前記回動中心Ｂを中心とする一つ以上の仮想的な多角形（正多角形）、本実施の形態においては、正六角形Ｐｋ（ｋ＝１１、１２、…）の各辺に沿って、かつ、各正六角形Ｐｋの辺を形成する通風孔２３の数が、一つずつ多くなるように形成される。また、各通風孔２３は正六角形Ｐｋの各辺の垂直二等分線Ｒ１に対して対称に形成される。
【００８１】
なお、前記第１の実施の形態においては、送風部としてのファン４０（図３）の軸受け部４１が形成される軸受け領域内に凹部２５が形成されるようになっているが、ファン４０の軸受け部４１が小さい場合には、本実施の形態のように、前記凹部２５に代えて、通風孔２３を形成することができる。
【００８２】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００８３】
図１７は本発明の第４の実施の形態における通気装置の正面図、図１８は本発明の第４の実施の形態における通気装置の要部を示す斜視図である。
【００８４】
図において、ＡＲ１は通気部としての通風領域、２０は外装カバー、２３は開口部としての通風孔、２４は取付孔、５０は送風方向変更部としてのルーバである。なお、前記取付孔２４によって、ルーバ５０を回動自在に取り付けるための回動中心Ｂが設定される。
【００８５】
前記ルーバ５０は、送風方向としての、装置本体内からの空気の排出方向を変更することができるように、外装カバー２０に対して着脱自在に、かつ、回動自在に取り付けられる。
【００８６】
また、前記ルーバ５０は、円形の形状を有し、所定の径及び所定の厚さを有する板状体５０ａ、及び該板状体５０ａの複数箇所、本実施の形態においては、４箇所に突出させて配設された偏向部材としての桟５１を備える。そして、板状体５０ａを貫通させて円形の形状を有する４個の通気口部５７が形成され、該各通気口部５７に桟５１が取り付けられる。
【００８７】
該各桟５１は、前記通気口部５７のほぼ半分を覆うように形成され、「コ」字状の形状を有し、互いに対向させて、かつ、迫り出させて形成された一対の腕部ｆｒ１、ｆｒ２、及び該腕部ｆｒ１、ｆｒ２を連結する連結部ｆｒ３から成る枠ｆｒ、台形の形状を有し、前記連結部ｆｒ３から斜め下方に向けて所定の角度だけ傾斜させて延在させられる偏向部材としての、かつ、傾斜部材としての頂壁５１ａ、並びに三角形の形状を有し、前記腕部ｆｒ１、ｆｒ２から斜め横方に向けて延在させられる側壁５１ｂ、５１ｃを備える。
【００８８】
そして、前記枠ｆｒによって、矩形の形状を有し、空気を排出するための開口ｍが形成される。したがって、通風孔２３を通過した空気は、桟５１によって偏向させられ、通気口部５７を傾斜させられた状態で通過する。
【００８９】
前記ルーバ５０の回転軸を通り、各連結部ｆｒ３に対して直角の方向に延在する軸を基準軸Ｊとしたとき、該基準軸Ｊが鉛直方向に延びている状態をルーバ５０の基準位置とする。そして、ルーバ５０を基準位置に置いたときに、前記各通気口部５７のうちの二つの通気口部５７の中心が、基準軸Ｊと角度ε１
ε１＝３０〔°〕
を成す線Ｈ１上に置かれ、前記各通気口部５７のうちの残りの二つの通気口部５７の中心が、基準軸Ｊと角度ε２
ε２＝６０〔°〕
を成す線Ｈ２上に置かれる。このとき、各通気口部５７内に、中心に位置する通風孔２３、及び該通風孔２３と隣接する６個の通風孔２３を合わせた７個の通風孔２３が位置させられる。
【００９０】
本実施の形態においては、第２の実施の形態と同様に、基準軸Ｊと鉛直線とが成す角度をルーバ５０の取付角度θとしたとき、取付角度θが０〔°〕、６０〔°〕、１２０〔°〕、１８０〔°〕、２４０〔°〕及び３００〔°〕の６個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ５０の通気口部５７と連通させられる通風孔２３は７個である。
【００９１】
したがって、ルーバ５０の取付角度θが６個の角度のうちのいずれの角度においても、通気口部５７と通風孔２３とが効率的に連通させられ、通風孔２３の開口率が一定になり、空気を排出する際の排気抵抗が変化しない。その結果、排出される空気の量を安定させることができ、装置本体内の空気を十分に排出することができる。
【００９２】
すなわち、本実施の形態のように、第１〜第３の実施の形態における通気口部３７と異なる形状の通気口部５７を形成した場合においても、第１〜第３の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９３】
次に、本発明の第５の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００９４】
図１９は本発明の第５の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【００９５】
この場合、外装カバー２０には、排出される空気を通過させるために、所定の形状、本実施の形態においては、ほぼ矩形の形状を有する通気部としての通風領域ＡＲ２が形成され、該通風領域ＡＲ２の中央に、第２の実施の形態と同様の送風方向変更部としてのルーバ３０（図７）を外装カバー２０に対して位置決めをして取り付けるための第１の係合部としての取付部２２が形成される。そして、該取付部２２に、取付孔２４が外装カバー２０を貫通させて形成される。
【００９６】
また、前記取付孔２４の周囲には、排出される空気を通過させるために、円形の形状を有する開口部としての複数の通風孔２３が、所定のパターンで、かつ、外装カバー２０を貫通させて形成される。各通風孔２３は、前記取付孔２４の近傍から径方向外方にかけて、一つ以上の仮想的な多角形（正多角形）、本実施の形態においては、正四角形Ｐｍ（ｍ＝２１、２２、…）の辺に沿って、かつ、各正四角形Ｐｍの辺を形成する通風孔２３の数が、二つずつ多くなるように形成される。また、各通風孔２３は正四角形Ｐｍの各辺の垂直二等分線Ｒ２に対して対称に形成される。なお、二つの隣接する垂直二等分線Ｒ２が成す角度β３、及び正四角形Ｐｍの外角β４はいずれも９０〔°〕である。
【００９７】
また、前記ルーバ３０には、中央基部としての連結部８１の裏面側に、第２の係合部としての軸部３６が一対の係合爪３３を突出させることによって形成され、該係合爪３３と前記取付部２２とを係合させることによって、ルーバ３０を外装カバー２０に対して着脱自在に取り付けることができる。
【００９８】
そのために、前記各係合爪３３は、可撓性を有するように薄い舌片状に、かつ、所定の間隔を置いて平行に形成され、先端の近傍には、係合止３５が互いに離間する方向に向けて突出させて形成される。また、前記取付部２２には、外装カバー２０の裏面側において、取付孔２４の内周縁に沿って、環状の係止部２４ａが突出させて形成される。
【００９９】
そして、前記係合爪３３における係止部３５より連結部８１側に、係止突起３４（図８）が、係止部３５と隣接させて、かつ、突出させて形成され、係止部２４ａの内周面における複数箇所、本実施の形態においては、４箇所に、円周方向において所定のピッチで、かつ、互いに所定の角度γ’を置いて図示されない係止溝が形成される。この場合、該係止溝によって第１の位置決め要素が、係止突起３４によって第２の位置決め要素が構成される。
【０１００】
なお、前記角度γ’は、通風孔２３のパターンに対応させて設定され、本実施の形態においては、正四角形Ｐｍの各辺に沿って通風孔２３が形成されるので、
γ’＝３６０／４
＝９０〔°〕
にされる。
【０１０１】
すなわち、図１９に示されるように、正四角形Ｐｍの外角β４は９０〔°〕であるので、前記角度γ’は正四角形Ｐｍの外角β４とほぼ等しくされる。
【０１０２】
なお、本実施の形態においては、二つの隣接する垂直二等分線Ｒ２が成す角度β３と前記角度γ’とが等しくされるが、角度β３の製造上の誤差が角度γ’に対する±３〔％〕以内であれば同様の効果を得ることができる。
【０１０３】
本実施の形態においては、基準軸Ｊと鉛直線とが成す角度をルーバ３０の取付角度θとしたとき、取付角度θが０〔°〕、９０〔°〕、１８０〔°〕及び２７０〔°〕の４個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の通気口部３７を介して見ることができる通風孔２３は桟３１と平行に、かつ、一列に延在する。すなわち、取付角度θが４個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の桟３１と正四角形Ｐｍの所定の辺とが平行になり、各通気口部３７は基準軸Ｊに対して直角の方向に延在する通風孔２３と連通させられる。
【０１０４】
したがって、ルーバ３０の取付角度θが４個の角度のうちのいずれの角度においても、通気口部３７と通風孔２３とが効率的に連通させられ、通風孔２３の開口率が一定になり、空気を排出する際の排気抵抗が変化しない。その結果、排出される空気の量を安定させることができ、装置本体内の空気を十分に排出することができる。
【０１０５】
本実施の形態においては、通風孔２３が、取付孔２４の周囲において、回動中心Ｂを中心とする仮想的な正四角形Ｐｍにほぼ沿うように形成され、係止溝と係止突起３４とが、角度γ’と外角β４とがほぼ等しくなるように係合させられるので、通気口部３７と連通させられる通風孔２３の開口率を一定にすることができる。
【０１０６】
次に、本発明の第６の実施の形態について説明する。なお、第１〜第３の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【０１０７】
図２０は本発明の第６の実施の形態における通風領域の拡大図である。
【０１０８】
この場合、外装カバー２０には、排出される空気を通過させるために、所定の形状、本実施の形態においては、ほぼ矩形の形状を有する通気部としての通風領域ＡＲ３が形成され、該通風領域ＡＲ３の中央に、第２の実施の形態と同様のルーバ３０（図７）を外装カバー２０に対して位置決めをして取り付けるための第１の係合部としての取付部２２が形成される。そして、該取付部２２に、取付孔２４が外装カバー２０を貫通させて形成される。
【０１０９】
また、前記取付孔２４の周囲には、排出される空気を通過させるために、長溝形の形状を有する開口部としての複数の通風孔６３が、所定のパターンで、かつ、外装カバー２０を貫通させて形成される。各通風孔６３は、前記取付孔２４の近傍から径方向外方にかけて、一つ以上の仮想的な多角形（正多角形）、本実施の形態においては、正四角形Ｐｏ（ｏ＝３１、３２、…）の辺を形成し、かつ、各正四角形Ｐｏの辺を形成する通風孔６３が、徐々に長くなるように形成される。また、各通風孔６３は正四角形Ｐｏの各辺の垂直二等分線Ｒ３に対して対称に形成される。なお、二つの隣接する垂直二等分線Ｒ３が成す角度β５、及び正四角形Ｐｏの外角β６はいずれも９０〔°〕である。
【０１１０】
また、前記ルーバ３０には、第５の実施の形態と同様の係合爪３３が形成され、該係合爪３３における係止部３５より連結部８１側に、係止突起３４（図８）が突出させて形成され、係止部２４ａの内周面における複数箇所、本実施の形態においては、４箇所に、円周方向において所定のピッチで、互いに所定の角度γ’を置いて図示されない係止溝が形成される。この場合、該係止溝によって第１の位置決め要素が、係止突起３４によって第２の位置決め要素が構成される。
【０１１１】
なお、前記角度γ’は、第５の実施の形態と同様に９０〔°〕にされる。
【０１１２】
本実施の形態においては、基準軸Ｊと鉛直線とが成す角度をルーバ３０の取付角度θとしたとき、取付角度θが０〔°〕、９０〔°〕、１８０〔°〕及び２７０〔°〕の４個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の通気口部３７を介して見ることができる通風孔６３が偏向部材としての桟３１と平行に延在する。すなわち、取付角度θが４個の角度のうちのいずれの角度においても、ルーバ３０の桟３１と正四角形Ｐｏの所定の辺とが平行になり、各通気口部３７は基準軸Ｊに対して直角の方向に延在する通風孔６３と連通させられる。
【０１１３】
したがって、ルーバ３０の取付角度θが４個の角度のうちのいずれの角度においても、通気口部３７と通風孔６３とが効率的に連通させられ、通風孔６３の開口率が一定になり、空気を排出する際の排気抵抗が変化しない。その結果、排出される空気の量を安定させることができ、装置本体内の空気を十分に排出することができる。
【０１１４】
すなわち、本実施の形態のように、第１〜第５の実施の形態における通風孔２３と異なる形状の通風孔６３を形成した場合においても、第１〜第５の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１５】
前記第１〜第４の実施の形態においては、仮想的な多角形が正六角形Ｐｂ、Ｐｋにされ、第５、第６の実施の形態においては、仮想的な多角形が正四角形Ｐｍ、Ｐｏにされるが、仮想的な多角形を、正三角形、正五角形、正七角形、又はそれ以上の正多角形にすることができる。
【０１１６】
前記各実施の形態においては、プリンタ１０について説明しているが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等に適用することができる。
【０１１７】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【０１１８】
２０    外装カバー
２２    取付部
２３、６３    通風孔
３０、５０    ルーバ
３１、５１    桟
３６    軸部
３７、５７    通気口部
４０    ファン
ＡＲ１〜ＡＲ３    通風領域
Ｂ    回動中心
Ｈ    回転軸
Ｐｂ、Ｐｉ、Ｐｋ、Ｐｍ、Ｐｏ    多角形
【図１】
0005798369.tif 000002
【図２】
0005798369.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
0005798369.tif 000017
【図１７】
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【図１８】
0005798369.tif 000019
【図１９】
0005798369.tif 000020
【図２０】
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