(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つのフィルムの間に空気層を介在させた気泡部と、前記空気層を介することなく前記二つのフィルムを密着させた密着部と、を有する気泡シートであって、
前記密着部に、所定の識別表示を凹設及び／又は凸設形成し、
前記識別表示は一方のフィルムに形成され、
他方のフィルムは透明フィルムであり、
前記識別表示は、
前記一方のフィルム側からのみならず、前記他方のフィルム側から当該フィルムを通して視認可能である
ことを特徴とする気泡シート。
【請求項２】
所定の配列に従って配置され、相互に干渉しない複数の独立領域を有し、
前記独立領域に、前記気泡部を一つずつ形成するとともに、
一部の前記独立領域に、前記気泡部を形成しない代わりに、前記識別表示を形成したことを特徴とする請求項１記載の気泡シート。
【請求項３】
前記気泡部は、凹設された所定のキャビティにおいて真空成形され、
前記識別表示は、所定のプラグが埋め込まれ、気泡部が形成されない程度に凹凸のなくなった前記キャビティにおいて真空成形されるとともに、前記プラグ表面に刻印された所定の図形の印影からなる請求項１又は２記載の気泡シート。
【請求項４】
外周面に複数のキャビティが凹設された成形ロールに供給され、前記キャビティにおいてキャビティ形状に対応する突起が真空成形されたキャップフィルムと、キャップフィルムに熱融着され、突起内の空気を封止するバックフィルムと、を備える気泡シートの製造方法であって、
複数の前記キャビティのうちの一部のキャビティにおいて、所定のプラグを埋め込み、前記成形ロール表面との凹凸を突起が形成されない程度になくすとともに、前記キャビティを吸引することで、前記キャップフィルムが前記プラグ表面に刻印された所定の図形に押し付けられて、所定の識別表示が凹設及び／又は凸設形成され、
前記バックフィルムは透明フィルムであり、
前記一部のキャビティ孔に対応する領域では、空気層が介在することなくキャップフィルムとバックフィルムとが密着し、
前記識別表示は、前記キャップフィルム側からのみならず、前記バックフィルム側から当該バックフィルムを通して視認可能である気泡シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の識別表示を有する気泡シートとその製造方法に関し、特に、気泡以外の部分に識別表示を付した気泡シートとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、中空状に膨出する複数の突起が形成されたキャップフィルムに、突起内に空気を封入するバックフィルムを積層することによって形成された、独立した複数の気泡を有する気泡シートが、包装用の緩衝材をはじめとする各種の用途に広く利用されている。
【０００３】
このような気泡シートは、複数のキャビティ孔が形成された成形ロールの外周面に、溶融状態にある樹脂フィルムを接触させて、キャビティ孔においてキャビティ孔形状に対応する突起を真空成形により形成してキャップフィルムとした後に、突起の開口側にバックフィルムを熱融着することで製造することができる。
【０００４】
このようにして製造される気泡シートにおいて、材質や商品名、製造元等を特定可能な識別表示を付したものがある。
例えば、突起を真空成形する際に、その頂面に所定に識別表示を吸引成形する気泡シートが提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３３０４３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような突起頂面に吸引成形された識別表示は、気泡自体が常温・常圧時において十分に膨らんでいないことから、内圧を受けてその形が崩れて（潰れて）しまい、識別力に欠けていた。
また、気泡に高低差を設け、高さの低い気泡に識別表示を付したとしても、空気層が介在する限り、気泡シート裏面からは見え難かった。
【０００７】
本発明は、上記の事情にかんがみなされたものであり、空気層を介しない二つのシートが密着する部分に識別表示を形成することで、識別表示の安定的な視認性を確保しながら、気泡シートのどちらの面からでも視認可能な気泡シート及びその気泡シートの製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明に係る気泡シートは、二つのフィルムの間に空気層を介在させた気泡部と、前記空気層を介することなく前記二つのフィルムを密着させた密着部と、を有する気泡シートであって、前記密着部に、所定の識別表示を凹設及び／又は凸設形成した構成としてある。
【０００９】
また、本発明に係る気泡シートの製造方法は、外周面に複数のキャビティ孔が凹設された成形ロールに供給され、前記キャビティ孔においてキャビティ孔形状に対応する突起が真空成形されたキャップフィルムと、キャップフィルムに熱融着され、突起内の空気を封止するバックフィルムと、を備える気泡シートの製造方法であって、複数の前記キャビティ孔のうちの一部のキャビティ孔において、所定のプラグを埋め込み、前記成形ロール表面との凹凸をほぼなくすとともに、前記キャビティ孔を吸引することで、前記キャップフィルムが前記プラグ表面に刻印された所定の図形に押し付けられて、所定の識別表示が凹設及び／又は凸設形成される製造方法としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、空気層を介することなくフィルムを密着させた密着部に識別表示が付されるので、凹凸がくっきりと形成されるだけでなく、気泡シートのいずれの面からでも識別表示を視認できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る気泡シートの外観を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る気泡シートの製造装置の一例を示す説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るキャビティ孔の断面図であり、（ａ）は、キャップフィルムが吸着した状態を示し、（ｂ）は突起の成形される様子を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るプラグの外観を示す概略斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るキャビティ孔の断面図であり、（ａ）は、プラグの配置を示し、（ｂ）は、識別表示の成形される様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１に示すように、本実施形態に係る気泡シートは、二つのフィルム１１，１２の間に空気層Ｋを介在させた気泡部１３と、空気層Ｋを介することなく二つのフィルム１１，１２を密着させた密着部１４と、を有し、密着部１４に、所定の識別表示１１ｂを凹設形成した気泡シート１０である。
この気泡シート１０は、それぞれ無色透明なキャップフィルム１１とバックフィルム１２とを積層させたもので、複数の突起１１ａが真空成形されたキャップフィルム１１に、この突起１１ａの開口側においてバックフィルム１２を熱融着して形成してある。
【００１３】
気泡部１３は、気泡シート１０上において、所定の配列（例えば、等間隔）に従って配置された相互に干渉しない独立した複数の領域Ｒに一つずつ形成されている。
また、この複数の領域Ｒのうち一部の領域Ｒには、気泡部１３に代わって、識別表示１１ｂが形成され、本実施形態では、当該気泡シート１０の材質を表す「＞ＰＥ＜」の文字と記号（これらを図形という）を反転した図形が凹設形成されている。
このように、本来であれば、気泡部１３が存在すべき一部の領域Ｒに、識別表示１１ｂを形成することで、識別表示１１ｂが際立つようになっている。
【００１４】
さらに、この識別表示１１ｂの形成されている領域Ｒは、空気層Ｋの介在しない密着部１４となっている。
これにより、識別表示１１ｂが空気層Ｋの影響を受けて崩れる（潰れる）ことがないため、識別表示１１ｂがくっきりと視認されることになる。
また、空気層Ｋが介在しないため、気泡シート１０のいずれの面からでも識別表示１１ｂを視認することができる。
これにより、本実施形態では、識別表示１１ｂは、キャップフィルム１１から見ると、反転した図形として視認されるものの、バックフィルム１２から見ると、「＞ＰＥ＜」と視認されるようになっている。
【００１５】
以上のような識別表示１１ｂは、気泡シート１０を製造する工程において吸引成形されたもので、後述の印章部２２３ｃに凸設形成された立体図形の印影からなる。以下、この気泡シート１０の製造方法について説明する。
【００１６】
図２は、気泡シート１０を製造する気泡シート製造装置１００を模式的に示す説明図である。
この気泡シート製造装置１００は、溶融状態にある樹脂フィルムを連続的に供給するダイ２０、２１と、外周面に複数のキャビティ孔２２０が形成された成形ロール２２と、加圧ロール２３と、剥離ロール２４とを備えている。
【００１７】
この気泡シート製造装置１００では、例えば、最初に、成形ロール２２の外周面に、ダイ２０からの樹脂フィルムを接触させるとともに、キャビティ孔２２０において吸引を行い、キャビティ孔形状に対応した突起１１ａを真空成形してキャップフィルム１１とした後に、成形された突起１１ａの開口側に、ダイ２１から供給される樹脂フィルムをバックフィルム１２として対向させるとともに、加圧ロール２３によりバックフィルム１２とキャップフィルム１１に密着させて両者を互いに熱融着により積層させ、その後、剥離ロール２４で剥離することで気泡シート１０が製造されるようになっている。
このような気泡シート製造装置１００において、識別表示１１ｂは、突起１１ａと同様、キャビティ孔２２０において真空成形される。
ここで、キャビティ孔２２０における真空成形について以下に説明する。
【００１８】
キャビティ孔２２０は、図２〜図５に示すように、成形ロール２２の外周面に複数形成され、上方側は成形ロール表面２２ａとつながり、その底部において吸引孔２２１につながる、突起１１ａとほぼ同じ形状となる略円錐台形状のくぼみとして形成されている。
吸引孔２２１は、図示しない所定の真空ポンプに接続されるキャビティ孔２２０より小径の空気の管路であって、キャビティ孔２２０の底部に連通することで、キャビティ孔２２０内の空気を真空吸引するようになっている。
【００１９】
プラグ２２２，２３３は、円盤形状を有し、空気の流路を確保しながら、吸引孔２２１を塞ぐように動作する。
このように構成されたキャビティ孔２２０において、プラグの種類及び取り付け位置を替えることで、突起１１ａ又は識別表示１１ｂを吸引成形することができるようになっている。
本実施形態では、突起プラグ２２２が突起成形用プラグ、刻印プラグ２２３が識別表示成形用プラグとして構成されている。
【００２０】
突起１１ａは、図３に示すように、キャビティ孔２２０及びその底部に配置された突起プラグ２２２により真空成形される。
この突起プラグ２２２は、通気可能なスリットの形成された円盤形状をなすとともに、凹凸のない表面を有している。
また、突起プラグ２２２は、吸引孔２２１に嵌合（圧入）、又は突起プラグ２２２自体をネジとして形成することでネジ止めによって固定されている。
【００２１】
このような突起プラグ２２２が配置されたキャビティ孔２２０において、図３（ａ）に示すように、キャップフィルム１１が成形ロール表面２２ａに供給されると、キャビティ孔２２０における真空吸引により、キャップフィルム１１が成形ロール２２表面に吸着する。そして、さらに、真空吸引されることにより、図３（ｂ）に示すように、キャップフィルム１１がキャビティ孔２２０に引き込まれ、突起１１ａが形成されることになる。
【００２２】
一方、識別表示１１ｂは、キャビティ孔２２０の上部に配置された刻印プラグ２２３により真空成形される。
刻印プラグ２２３は、図４に示すように、通気可能なスリット２２３ｂの形成された円盤形状をなすとともに、反転した「ＰＥ」の文字と「＞＜」の記号とが刻印（凸設）された印章部２２３ｃをその表面２２３ａに有している。
【００２３】
また、刻印プラグ２２３は、図５（ａ）に示すように、キャビティ孔２２０の上部に嵌合（圧入）、又は刻印プラグ２２３自体をネジとして形成することでネジ止めによって固定され、刻印プラグ表面２２３ａが成形ロール表面２２ａと面一につながるとともに、印章部２２３ｃが成形ロール表面２２ａから突出するように配置されている。
すなわち、刻印プラグ２２３は、成形ロール表面２２ａとの凹凸をほぼなくすように、キャビティ孔２２０に埋め込まれている。
【００２４】
このような刻印プラグ２２３が配置されたキャビティ孔２２０において、図５（ｂ）に示すように、キャップフィルム１１が成形ロール表面２２ａに供給されると、キャビティ孔２２０における真空吸引により、キャップフィルム１１が成形ロール表面２２ａに吸着するとともに、キャップフィルム１１がプラグ表面２２３ａに刻印された印章部２２３ａに押し付けられて、識別表示１１ｂが凹設形成されることになる。
【００２５】
このとき、成形ロール表面２２ａと刻印プラグ表面２２３ａとが面一につながることから、キャビティ孔２２０上部に位置するキャップフィルム１１は、平らな領域となっている。
さらに、このような平らな領域の裏面に、透明なバックフィルム１２が熱融着により密着されることになる。
これにより、識別表示１１ｂの形成される領域Ｒには、空気層Ｋは介在しないことから、識別表示１１ｂの視認性が空気層Ｋにより妨げられることはない。
また、バックフィルム１２は透明なので、バックフィルム１２側からも識別表示１１ｂを視認できる。
このように、本実施形態の気泡シート１０は、緩衝材としての機能を発揮しながら、識別表示１１ｂにより、材質（商品名、製造元等を付すことも可）を明確に特定することができるようになっている。
【００２６】
なお、気泡シート１０の製造に用いる材料樹脂、すなわち、キャップフィルム１１、バックフィルム１２の材料樹脂としては、例えば、ポリプロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂などのポリオレフィン系樹脂を単独で、又は二種以上を混合して用いることができる。
ポリプロピレン系樹脂としては、例えば、プロピレンホモポリマー、又はプロピレンと他のオレフィンとの共重合体などが例示できる。プロピレンと共重合される他のオレフィンとしては、エチレン、ブテン−１、イソブチレン、ペンテン−１などのα−オレフィンが挙げられ、これらの他のオレフィンとの共重合体は、ランダム共重合体、ブロック共重合体のいずれであってもよい。
また、ポリエチレン系樹脂としては、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、直鎖状超低密度ポリエチレン（ＬＶＬＤＰＥ）、エチレン−酢酸ビニル共重合体などが例示できる。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態に係る気泡シートとその製造方法によれば、空気層Ｋを介することなくフィルム１１，１２を密着させた密着部１４に識別表示１１ｂが付されるので、凹凸がくっきりと形成されるだけでなく、気泡シート１０のいずれの面からでも識別表示１１ｂを視認できる。
【００２８】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００２９】
例えば、本実施形態では、識別表示１１ｂを凹設形成したが、凸設形成することもできる。これは、印章部２２３ｃの刻印（文字、記号などの図形）を凹設形成することで実現できる。
また、印章部２２３ｃの刻印を凹凸形成することで、識別表示１１ｂに凹凸を混在させることもできる。
【００３０】
また、本実施形態では、キャップフィルム１１に識別表示１１ｂを付したが、バックフィルム１２に識別表示１１ｂを付することもできる。
この場合には、剥離ロール２４に、真空吸引可能なキャビティ孔を形成するとともに、これに刻印プラグ２２３を配置することで実現できる。
また、キャップフィルム１１とバックフィルム１２とが熱融着した後、又は熱融着と同時に、識別表示１１ｂを吸引成形することで、双方のフィルム１１，１２に識別表示１１ｂを付することもできる。
【００３１】
また、本実施形態に係る刻印プラグ２２３は、キャビティ孔２２０の上部に配置可能な厚みで薄肉形成したが、成形ロール表面２２ａからキャビティ孔２２０の底部までに達する厚みで厚肉形成することもできる。
【００３２】
また、本実施形態では、キャップフィルム１１とバックフィルム１２とが積層した二層気泡シートとしたが、キャップフィルム１１の頂面にライナーフィルムを熱融着した三層気泡シートとすることもできる。
このような三層気泡シートにしても、バックフィルム１２側から識別表示１１ｂを十分に視認できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、包装用の緩衝材をはじめとする各種の用途に広く利用することができる独立した多数の気泡を有する気泡シートとその製造方法に広く利用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１０  気泡シート
１１  キャップフィルム
１２  バックフィルム
１３  気泡部
１４  密着部
２２  成形ロール
２２０  キャビティ孔
２２１  吸引孔
２２２  突起プラグ
２２３  刻印プラグ
２２３ｃ  印章部
２４  剥離ロール
【図１】
0005745941.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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