(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を可変表示する複数のリールと、前記複数のリールの回転開始及び回転停止に関する遊技者からのリール操作を受け付ける操作手段と、前記複数のリールを用いた遊技に関する制御を行う主制御手段と、前記遊技の状況に応じて所定の演出制御を行う副制御手段と、を備えたスロットマシンであって、
前記主制御手段は、
所定の役決定開始条件の成立を契機として役決定を行う役決定手段と、
前記役決定の結果及び前記操作手段が受け付けた前記リール操作に基づき前記複数のリールの駆動を制御するリール制御手段と、
所定のフリーズ決定開始条件の成立を契機として遊技の進行を所定時間遅延させるフリーズを発生させるフリーズ制御手段と、を備え、
前記副制御手段は、
前記役決定により特定役が決定された場合に、当該特定役に対応した図柄を前記複数のリールにより停止表示させることが容易となるように、遊技者による前記リール操作を支援するアシスト演出を行うアシスト演出手段と、
前記アシスト演出手段による前記アシスト演出の終了条件が成立した場合には、前記アシスト演出手段による前記アシスト演出を終了させるアシスト制御手段と、
次遊技以降の遊技において適用可能となるものを含む所定の別終了条件をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像を、一度に視認可能な状態で、所定回数の遊技毎に所定数ずつ順次ずらしながら表示画面上に巡回表示させる巡回表示演出を行う別終了条件演出手段と、を備え、
前記アシスト制御手段は、前記フリーズが発生されたときに前記表示画面上の所定位置に表示されていた所定の前記別終了条件演出画像が表す前記別終了条件に基づき、前記アシスト演出の終了条件を変更するように構成されている、ことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数種類の図柄を変動表示する複数のリールを備え、リール停止時に表示された図柄の組合せにより入賞の有無が決定されるスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンは、一般に、リールを用いた遊技に関する制御（例えば、リール駆動の制御、役決定（役抽選）の制御、遊技メダルの受入・払出の制御、役決定の確率等が異なる複数の遊技状態間での遊技状態の移行制御等）を行う主制御基板と、遊技状況に応じて遊技の興趣向上等を目的とする種々の演出の制御を行う副制御基板とを備えており、両基板間の情報伝達は、主制御基板から副制御基板への一方向のみ行うことが可能となっている。
【０００３】
また、従来のスロットマシンにおいて、リールを回転させたり停止させたりするための遊技者からのリール操作を所定時間無効にする、フリーズと称される状態を主制御基板において制御し、このフリーズに関連した報知演出を副制御基板において制御するものが知られている。例えば、下記特許文献１には、主制御基板において、リール操作の無効時間の長さが異なる複数のフリーズの中から１つのフリーズを選択決定するとともに、その選択決定情報を副制御基板に送信し、副制御基板においては、選択決定されたフリーズに対応した操作無効時間と同じ時間だけ報知演出を行うように構成されたスロットマシンが開示されている。
【０００４】
スロットマシンにおけるフリーズは、例えば、遊技者にとって格別に有利となるビッグボーナス（ＢＢ）等の遊技状態への移行が内部決定された際などに多く発生するように設定されることが一般的であり、このため、フリーズが発生した場合やフリーズに関連する演出がなされた場合には、有利な遊技状態へ移行することへの遊技者の期待感を高めることができるなど、遊技の興趣を向上させる効果がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のスロットマシンでは、フリーズに関連する演出は、予め設定された所定の内容のものが、主制御基板での役やフリーズの決定結果に従って行われているに過ぎないため遊技者は、フリーズやその関連演出に対し一定の期待感を抱くものの、それは既に主制御基板において決定された内容に沿って発生しているだけであり、フリーズが発生（作動）した時点でどのような関連演出が行われるかについて、積極的な関心を抱くことは少なかった。
【０００７】
例えば、有利な遊技状態へ移行しない場合でもフリーズが発生するように設定されているスロットマシンの場合、フリーズの発生やその関連演出に対して遊技者は、遊技結果と何ら関連しない状況下で行われている、いわゆるやらせ演出であると察知することもあり、その場合フリーズが発生している期間は遊技者にとって、単に遊技が進行しない期間に過ぎないことになる。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、フリーズ及びその関連演出と遊技と
の関連性を高めることにより、遊技の興趣を向上させることが可能なスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明に係るスロットマシンは、以下の特徴を備えている。なお、以下の特徴構成の説明では、後述する実施形態において対応する構成の一例を括弧書きで示している。
【００１０】
本発明に係るスロットマシン（例えば、スロットマシン１）は、複数種類の図柄を可変表示する複数のリール（例えば、リール３ａ，３ｂ，３ｃ）と、複数のリールの回転開始及び回転停止に関する遊技者からのリール操作を受け付ける操作手段（例えば、操作手段９５）と、複数のリールを用いた遊技に関する制御を行う主制御手段（例えば、主制御手段１００）と、遊技の状況に応じて所定の演出制御を行う副制御手段（例えば、副制御手段１１０）と、を備えたスロットマシンであって、
前記主制御手段は、所定の役決定開始条件の成立を契機として役決定を行う役決定手段（例えば、役決定手段１０１）と、役決定の結果及び前記操作手段が受け付けたリール操作に基づき複数のリールの駆動を制御するリール制御手段（例えば、リール制御手段１０４）と、所定のフリーズ決定開始条件の成立を契機として遊技の進行を所定時間遅延させるフリーズを発生させるフリーズ制御手段（例えば、フリーズ決定手段１０２、フリーズ状態制御手段１０３）と、を備え、
前記副制御手段は、役決定により特定役が決定された場合に、当該特定役に対応した図柄を複数のリールにより停止表示させることが容易となるように、遊技者による前記リール操作を支援するアシスト演出を行うアシスト演出手段（例えば、アシスト演出手段１１１）と、アシスト演出手段によるアシスト演出の終了条件が成立した場合には、アシスト演出手段によるアシスト演出を終了させるアシスト制御手段（例えば、アシスト制御手段１１２）と、次遊技以降の遊技において適用可能となるものを含む所定の別終了条件をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像を、一度に視認可能な状態で、所定回数の遊技毎に所定数ずつ順次ずらしながら表示画面上に巡回表示させる巡回表示演出を行う別終了条件演出手段（例えば、別終了条件演出手段１１３）と、を備え、アシスト制御手段は、フリーズが発生されたときに表示画面上の所定位置に表示されていた所定の別終了条件演出画像が表す別終了条件に基づき、アシスト演出の終了条件を変更するように構成されている、ことを特徴とする。
参考のスロットマシン（例えば、スロットマシン１）は、複数種類の図柄を可変表示する複数のリール（例えば、リール３ａ，３ｂ，３ｃ）と、複数のリールの回転開始及び回転停止に関する遊技者からのリール操作を受け付ける操作手段（例えば、操作手段９５）と、複数のリールを用いた遊技に関する制御を行う主制御手段（例えば、主制御手段１００）と、遊技の状況に応じて所定の演出制御を行う副制御手段（例えば、副制御手段１１０）と、を備えたスロットマシンであって、
前記主制御手段は、所定の役決定開始条件の成立を契機として役決定を行う役決定手段（例えば、役決定手段１０１）と、役決定の結果及び前記操作手段が受け付けたリール操作に基づき複数のリールの駆動を制御するリール制御手段（例えば、リール制御手段１０４）と、所定のフリーズ決定開始条件の成立を契機としてフリーズ決定を行うフリーズ決定手段（例えば、フリーズ決定手段１０２）と、フリーズ決定により所定のフリーズが決定された場合に、遊技の進行を所定時間遅延させるフリーズ状態とするフリーズ状態制御手段（例えば、フリーズ状態制御手段１０３）と、を備え、
前記副制御手段は、役決定により特定役が決定された場合に、当該特定役に対応した図柄を複数のリールにより停止表示させることが容易となるように、遊技者による前記リール操作を支援するアシスト演出を行うアシスト演出手段（例えば、アシスト演出手段１１１）と、アシスト演出手段によるアシスト演出の終了条件が成立した場合には、アシスト演出手段によるアシスト演出を終了させるアシスト制御手段（例えば、アシスト制御手段１１２）と、所定の別終了条件をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像を、予め設定された巡回表示態様に従って表示画面上に巡回表示させる巡回表示演出を行う別終了条件演出手段（例えば、別終了条件演出手段１１３）と、を備え、アシスト制御手段は、フリーズ状態に移行されたときに表示画面上に表示されていた所定の別終了条件演出画像が表す別終了条件に基づき、アシスト演出の終了条件を変更するように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
上記スロットマシンにおいては、所定の別終了条件をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像が、予め設定された巡回表示態様に従って表示画面上に巡回表示される巡回表示演出が行われ、フリーズ状態に移行されたときに表示画面上に表示されていた所定の別終了条件演出画像が表す別終了条件に基づき、アシスト演出の終了条件が変更される。
【００１２】
アシスト演出は遊技を有利に継続させる上で重要であるため、その終了条件の変更は遊技との関連性が高く、遊技者にとっても非常に関心のある事項である。また、別終了条件演出画像の巡回表示演出は、予め設定された巡回表示態様に従って行われる（主制御手段における役決定等の結果によって途中で変更されない）ので、遊技者に対しては、自身の遊技結果により発生したフリーズが直接にアシスト演出の終了条件の変更に関わるという感覚を持たせることが可能となる。したがって、上述のような特徴構成のスロットマシンによれば、フリーズ及びその関連演出（複数の別終了条件演出画像の巡回表示演出）と遊
技との関連性を高めることができ、遊技の興趣を向上させることが可能となる。なお、上記「役決定により特定役が決定された場合に、当該特定役に対応した図柄を複数のリールにより停止表示させる」とは、入賞位置（有効ライン上）に図柄を停止表示させる場合と、入賞位置から外れた位置に図柄を停止表示させる場合とを含む意味である。
【００１３】
また、上記スロットマシンでは、所定のフリーズ決定確率上昇許可条件が成立した場合には、フリーズの決定確率を所定期間上昇させるように構成することができる。
【００１４】
この態様のスロットマシンによれば、フリーズ決定確率上昇許可条件が成立した場合にはフリーズの決定確率が所定期間上昇するので、条件成立時におけるフリーズ発生（作動）への遊技者の期待感を高めることができるとともに、条件成立時における複数の別終了条件演出画像の巡回表示演出を、遊技との関連性がより高くなった、フリーズ発生時の特別な演出として遊技者に認識させることが可能となる。
【００１５】
また、上記スロットマシンでは、別終了条件演出画像は、複数のリールの各々に対応するように複数表示されるようにし、フリーズ決定は、複数のフリーズの中から所定のフリーズを選択決定するものとし、アシスト制御手段は、選択決定された所定のフリーズと関連する所定のリールの各々に対応して表示された別終了条件演出画像が表す各々の別終了条件に基づき、アシスト演出の終了条件を変更するように構成することができる。
【００１６】
この態様のスロットマシンによれば、遊技に用いられるリールと巡回表示される別終了条件演出画像とが対応付けられ、かつどのフリーズが発生するのかによって、アシスト演出の終了条件の変更態様が変わるので、どのフリーズが作動したのかという点と、作動したフリーズと対応する別終了条件演出画像によってアシスト演出の終了条件がどのように変更されるのかという点について、遊技者に期待感を持たせることが可能となる。
【００１７】
また、上記スロットマシンでは、フリーズ状態制御手段は、所定のフリーズが決定された場合、所定の必要回数の遊技が実行された後に、フリーズ状態に移行させるように構成することができる。
【００１８】
この態様のスロットマシンによれば、フリーズの決定とフリーズの発生とのタイミングを所定期間ずらすことができるので、その期間においてフリーズが発生することを期待させる演出等を行うことが可能となる。
【００１９】
また、上記スロットマシンでは、所定の遊技状態変更条件の成立を契機として、再遊技の当選確率が異なる複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる遊技状態制御手段を備え、複数の遊技状態のうち所定の再遊技変動遊技状態に移行した期間において、所定のフリーズが決定されており、かつ所定の必要回数のうちの一部の回数の遊技が実行されていない状況において、終了条件が成立した場合には、アシスト制御手段は、再遊技変動遊技状態から他の遊技状態に移行しない限りにおいて、フリーズ状態に移行されるまでアシスト演出手段によるアシスト演出を延長して行わせるように構成することができる。
【００２０】
この態様のスロットマシンによれば、フリーズ決定しているのに終了条件が成立したために、フリーズ発生により遊技者に与えられるアシスト演出の終了条件変更の機会が失われることを防止することが可能となる。
【００２１】
また、上記スロットマシンでは、所定の遊技状態変更条件の成立を契機として、再遊技の当選確率が異なる複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる遊技状態制御手段を備え、複数の遊技状態のうち所定の再遊技変動遊技状態に移行した期間において、所定のフリーズが決定されており、かつ所定の必要回数のうちの一部の回数の遊技が実行されていない状況において、再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行した場合には、フリーズ状態制御手段は、他の遊技状態に移行している期間はフリーズ状態に移行させず、再遊技変動遊技状態に再び移行した場合において当該再遊技変動遊技状態の期間中に前記一部の回数の遊技が実行された後に、フリーズ状態に移行させるように構成することができる。
【００２２】
この態様のスロットマシンによれば、フリーズ決定しているのに再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行したために、フリーズ発生により遊技者に与えられるアシスト演出の終了条件変更の機会が失われることを防止することができるとともに、他の遊技状態へ移行している期間にフリーズが発生することを防止することが可能となる。
【００２３】
また、上記スロットマシンでは、別終了条件演出手段は、複数の別終了条件演出画像のうち、再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行しなければ次の遊技期間において表示する予定であった別終了条件演出画像を、再遊技変動遊技状態に再び移行した際の最初の遊技期間に表示し、巡回表示態様に従って巡回表示演出を行うように構成することができる。
【００２４】
この態様のスロットマシンによれば、遊技者が意図的に再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行させて、フリーズが発生するときに表示される別終了条件演出画像を変更してしまうことを防止することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明に係るスロットマシンによれば、フリーズ及びその関連演出（複数の別終了条件演出画像の巡回表示演出）と遊技との関連性を高めることができ、遊技の興趣を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】図１に示すスロットマシンの全体構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】図１に示すスロットマシンのリールの図柄配置を示す図である。
【図４】図１に示すスロットマシンの機能を概念的に示すブロック図である。
【図５】図１に示すスロットマシンにおいて設定される遊技状態の関係を示す図である。
【図６】非ＲＴ、ＲＴ３、ＲＴ１における各遊技状態中の役の当選確率の一例を示す図である。
【図７】ＢＢ遊技状態中における役の当選確率の一例を示す図である。
【図８】ＲＴ２遊技状態中における役の当選確率及びフリーズの当選確率の一例を示す図である。
【図９】押し順の種類と正解押し順手順を示す押し順対応表の図である。
【図１０】押し順の正解時と不正解時の停止表示図柄の一例を示す図である。
【図１１】フリーズの種類と当選確率を示す図である。
【図１２】巡回表示演出の一例を示す図である。
【図１３】巡回表示演出で表示される画像番号とアシスト上乗せ回数との対応関係を示す図である。
【図１４】基本制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】リール停止処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】ＲＴ２遊技状態中の制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】フリーズ抽選処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】巡回表示演出処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】アシスト演出可能回数制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】アシスト演出実行制御処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、上記図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、本発明の一実施形態に係るスロットマシンの全体的な構成について、図１〜図３を参照して説明する。なお、以下の説明において、「役が成立する」及び「役の成立」等と記載する場合の「成立」とは、当選役の図柄が後述の有効ライン上に停止表示された時点と、当選役の図柄が有効ライン上に停止表示された後に遊技メダルが払い出された時点（入賞時）との両方の場合を含む概念として用いている。
【００２８】
＜スロットマシンの外観＞
本実施形態に係るスロットマシン１は、図１に示すように、本体筐体の前面に開閉可能に取り付けられた前扉２を備えており、この前扉２の前面には、上部から順に、上パネルアセンブリ１０、中パネルアセンブリ２０、下パネルアセンブリ３０及び受け皿アセンブリ４０が取り付けられている。
【００２９】
上記上パネルアセンブリ１０の中央部には、その裏面側に配された画像表示装置１１（図２参照）の表示画面１１ａが前方を臨むように配置されており、その周辺部には、第１演出ランプ１２、第２演出ランプ１３ａ，１３ｂ、第３演出ランプ１４ａ，１４ｂが配置されている。また、表示画面１１ａの下方左右には、一対の上部スピーカ１５ａ，１５ｂが配置されている。
【００３０】
上記中パネルアセンブリ２０の中央部には、本体筐体内に横並びに配設された３個のリール３ａ，３ｂ，３ｃの表面が臨む表示窓Ｗが設けられており、この表示窓Ｗの下方には、遊技に供する遊技メダルが投入されるメダル投入口２１、クレジットされた範囲内で遊技に供する遊技メダルを１枚投入するための１−ＢＥＴスイッチ２２、遊技に供する遊技メダルを最大許容投入枚数（例えば３枚）投入するためのＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ２３、クレジットされた遊技メダルを払い出すための貯留メダル精算スイッチ２４、全リール３ａ，３ｂ，３ｃを一斉に回転開始させるためのスタートレバー２５、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの回転を個別に停止させるための３個のストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、及びメダル投入口２１に投入した遊技メダルを返却するためのリジェクトスイッチ２７等が設けられている。また、メダル投入口２１の内部には、遊技メダルを検知するための投入メダルセンサ２８（図２参照）が設けられている。
【００３１】
上記表示窓Ｗは、３個のリール３ａ，３ｂ，３ｃが全て停止した際に、リール毎に３個
の図柄、合計９個の図柄が遊技者から視認可能に表示されるように構成されている。また、表示窓Ｗには、表示窓Ｗを横断するようにして合計５本の入賞ライン２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅが表示可能に設けられている。入賞ライン２９ａは、左上段、中央中段及び右上段の各図柄表示領域を結ぶＶ字状のラインであり、入賞ライン２９ｂは、左上段、中央中段及び右下段の各図柄表示領域を結ぶ右下がりのラインであり、入賞ライン２９ｃは、左中段、中央中段及び右中段の各図柄表示領域を結ぶ横一直線のラインである。また、入賞ライン２９ｄは、左下段、中央中段及び右上段の各図柄表示領域を結ぶ右上がりのラインであり、入賞ライン表示２９ｅは、左下段、中央中段及び右下段の各図柄表示領域を結ぶ逆Ｖ字状のラインである。各入賞ライン２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅは、遊技に供された遊技メダル数によって有効となるライン数が変化し、最大許容投入枚数がベットされることにより、５本全てが有効となる。以下、有効となった入賞ラインを有効ラインと称することがある。
【００３２】
上記下パネルアセンブリ３０の中央部には、透明な下パネルカバー３１が取り付けられており、その左右両端部には、飾りランプ３２ａ，３２ｂが配置されている。なお、下パネルカバー３１の裏面側には、所定の図柄が設けられた半透明の下パネルベース及び下パネル照明用蛍光灯（いずれも図示せず）が取り付けられており、この下パネル照明用蛍光灯を点灯させることにより、下パネルベースの図柄を後面側から照明するように構成されている。
【００３３】
上記受け皿アセンブリ４０には、遊技メダルを払い出すための遊技メダル払出口４１が開設されているとともに、遊技メダル払出口４１に臨むようにして遊技メダルを貯留するための遊技メダル貯留皿４２が設けられており、この遊技メダル貯留皿４２の左には、灰皿４３が設けられている。また、遊技メダル払出口４１の左右には、受け皿アセンブリ４０の背面側に配置された一対の下部スピーカ４４ａ，４４ｂ（図２参照）の前面に対向して、多数の小孔からなるスピーカ口４５ａ，４５ｂが形成されている。
【００３４】
さらに、本体筐体内には、所定の賞態様が構成された場合に遊技メダルを払い出すためのホッパー５０（図２参照）が設けられており、このホッパー５０には遊技メダルを検出するためのメダル検出部５１（図２参照）が設けられている。
【００３５】
＜リール＞
各リール３ａ，３ｂ，３ｃはそれぞれステッピングモータ３５ａ，３５ｂ，３５ｃ（図２参照）の駆動により回転するように構成されている。また、各リール３ａ，３ｂ，３ｃは透光性を有する部材により構成されており、その外周面には、複数種類の図柄（図３参照）が表示された、透光性を有するリールテープが貼り付けられている。また、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの内面側には、バックランプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃ（図２参照）が配設されており、このバックランプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃを点灯させることにより、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの図柄を内面側から照明するように構成されている。
【００３６】
各リール３ａ，３ｂ，３ｃが表示する図柄は、図３に示すように構成されている。すなわち、「ベル」、「リプレイ」、「スイカ」、「赤チェリー」、「青チェリー」、「黒チェリー」、「バー」、「菊」、「赤セブン」、「青セブン」の１０種類の図柄が所定数ずつ計２１個、各リール３ａ，３ｂ，３ｃにそれぞれ表示されている。なお、図３中における左リール、中リール及び右リールとは、リール３ａ，リール３ｂ及びリール３ｃをそれぞれ表している。
【００３７】
＜遊技を行うための基本操作＞
スロットマシン１で遊技を行うには、まず実際にメダル投入口２１に遊技メダルを投入するか、１−ＢＥＴスイッチ２２またはＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ２３のいずれかを操作す
ることによりクレジットの範囲内で遊技に供するための遊技メダルの設定ＢＥＴ数を設定し、そのＢＥＴ数に応じた有効ラインを決定する。本実施形態では、説明を簡単とするため、５本の入賞ライン２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅが全て有効とされる、遊技メダルが３枚投入された状態（ＢＥＴ数が３の状態）のみで遊技が行われるものとして、以下では説明するが、例えば、１枚の遊技メダルが投入された場合には、入賞ライン２９ｃのみを有効とし、２枚の遊技メダルが投入された場合には、３本の入賞ライン２９ｂ，２９ｃ，２９ｄを有効とするなど、有効ラインの設定はメダルの投入枚数に応じて適宜変更することが可能である。また、遊技状態に応じて、ＢＥＴ数を変えて遊技を行うようにすることも可能である。例えば、通常の遊技状態（例えば、後述する非ＲＴ、ＲＴ１，ＲＴ３の各遊技状態）や、再遊技（リプレイ）の確率が高まる遊技状態（例えば、後述するＲＴ２遊技状態）では３枚のＢＥＴ数で遊技を行い、遊技者にとって有利な特別遊技状態（例えば、後述するＢＢ遊技状態）中は、１枚のＢＥＴ数で遊技を行うようにすることなどが挙げられる。
【００３８】
次に、遊技者がスタートレバー２５を操作すると、各リール３ａ，３ｂ，３ｃが一斉に回転を開始し、リール３ａ，３ｂ，３ｃの外周表面に表示された複数種類の図柄が表示窓Ｗ内を上下に（通常、上から下に）移動表示される。そして、リール３ａ，３ｂ，３ｃの回転が所定の速度に達すると各ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが有効化され、遊技者が各ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃを操作すると、対応するリール３ａ，３ｂ，３ｃの回転がそれぞれ停止する。
【００３９】
ここで、有効とされた入賞ライン２９ａ，２９ｂ，２９ｃ，２９ｄ，２９ｅ上に停止表示された図柄の組み合わせが予め定めた入賞態様となっている場合には、各入賞態様に対応した枚数の遊技メダルがホッパー５０により払い出されるか、またはクレジットとして加算される。
【００４０】
＜制御基板と各機器との接続＞
スロットマシン１では、遊技に関する主たる制御が図２に示す主制御基板６０上に配設された制御回路により行われ、画像表示装置１１による演出画像表示制御、上部スピーカ１５ａ，１５ｂ等のスピーカからの音声発生制御及びバックランプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃ等のランプによる照明制御等は、副制御基板７０上に配設された制御回路により行われるように構成されている。また、両制御基板６０，７０間の情報伝達は、主制御基板６０から副制御基板７０への一方向のみ行うことが可能となっている。
【００４１】
主制御基板６０には、遊技に関する各種の演算処理を行うメインＣＰＵ６１と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ６２と、一時記憶領域であるＲＡＭ６３とが配設されており、ＲＯＭ６２に記憶された制御プログラムに従って各駆動回路等が動作することにより、スロットマシン１における遊技に関する主たる制御が行われるようになっている。
【００４２】
上記メインＣＰＵ６１には、駆動パルスを発生するためのクロックパルス発生器６４、クロックパルス発生器６４で発生した駆動パルスを分周するための分周器６５、小役やビッグボーナス等の大役の抽選に用いる乱数を発生するための乱数発生器６６、及び乱数発生器６６で発生した乱数をサンプリングして抽選を行うためのサンプリング回路６７が接続されている。また、メインＣＰＵ６１は、インターフェイス回路６８を介して、モータ駆動回路３６、ホッパー駆動回路５２及び副制御基板７０に対して信号を送信するとともに、リール位置検出回路３７、払出完了信号回路５３、リセットスイッチ８１及び設定用鍵型スイッチ８２からの信号を受信するように構成されている。
【００４３】
ここで、モータ駆動回路３６は、各リール３ａ，３ｂ，３ｃを回転駆動するステッピングモータ３５ａ，３５ｂ，３５ｃの回転・停止制御を行うための回路であり、リール位置
検出回路３７は、各リール３ａ，３ｂ，３ｃに設置されたセンサ（図示せず）からの検出信号に基づき、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの回転位置を検出する回路である。また、ホッパー駆動回路５２は、小役等の賞態様が成立した際に、ホッパー５０を駆動して遊技メダルの払い出しを行わせる回路であり、払出完了信号回路５３は、ホッパー５０から所定数の遊技メダルが払い出されたことがメダル検出部３１により検出された際に、主制御基板６０に払出完了信号を送信する回路である。また、リセットスイッチ８１は、スロットマシン１においてエラーが発生した際等に、主制御基板６０に搭載された各回路等をリセットするためのスイッチであり、設定用鍵型スイッチ８２は、役の発生確率等を例えば６段階で設定するためのスイッチである。
【００４４】
また、メインＣＰＵ６１には、スイッチ基板９０に接続されているか、またはスイッチ基板９０上に搭載されている、リール停止信号回路９１、スタートレバー２５、投入メダルセンサ２８、１−ＢＥＴスイッチ２２、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ２３、貯留メダル精算スイッチ２４及びリジェクトスイッチ２７からの各信号が、インターフェイス回路６８を介して入力されるようになっている。
【００４５】
一方、副制御基板７０には、演出に関する各種の演算処理を行うサブＣＰＵ７１と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ７２と、一時記憶領域であるＲＡＭ７３とが配設されており、ＲＯＭ７２に記憶された制御プログラムに従って各駆動回路等が動作することにより、スロットマシン１における演出に関する制御が行われるようになっている。
【００４６】
上記サブＣＰＵ７１は、インターフェイス回路７４を介して、主制御基板６０からの各種信号を受信するとともに、表示装置制御回路１６、スピーカ制御回路１７及びランプ制御回路１８に対し信号を送信するように構成されている。ここで、表示装置制御回路１６は、画像表示装置１１を制御して所定の演出画像を表示させる回路であり、スピーカ制御回路１７は、上部スピーカ１５ａ，１５ｂ等のスピーカから発生させる音声等の種類や音量を制御する回路であり、ランプ制御回路１８は、バックランプ３８ａ，３８ｂ，３８ｃ等のランプの点灯を制御する回路である。
【００４７】
次に、主に図４〜図８を参照しながら、本実施形態に係るスロットマシン１の特徴構成について説明する。
【００４８】
＜機能ブロックの説明＞
図４に示すように、本実施形態に係るスロットマシン１は、機能的な観点から説明すれば主に、複数種類の図柄を可変表示する３個のリール３ａ，３ｂ，３ｃの回転開始及び回転停止に関する遊技者からのリール操作（例えば、スタートレバー２５の傾動操作やストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの押圧操作）を受け付ける操作手段９５と、各リール３ａ，３ｂ，３ｃを用いた遊技に関する制御を行う主制御手段１００と、遊技の状況に応じて所定の演出制御を行う副制御手段１１０とを備えてなる。
【００４９】
上記主制御手段１００は、役決定手段１０１、リール制御手段１０４、遊技状態制御手段１０５、フリーズ決定手段１０２、フリーズ状態制御手段１０３、及び情報送信手段１０６を備えている。なお、主制御手段１００における上述の各手段は、図２に示す主制御基板６０上に配されたメインＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、電子回路等のハードウエア及びＲＯＭ６２等に格納された制御プログラム等のソフトウエアにより構成されるものを機能的に表したものである。
【００５０】
上記役決定手段１０１は、スタートレバー２５が傾動操作され、その信号が入力された際に、予め設定された役の中から当選役の抽選を行うように構成されている。なお、役抽選は、図２に示す乱数発生器６６及びサンプリング回路６７を用いて行われるが、その詳
細については説明を省略する。
【００５１】
上記リール制御手段１０４は、スタートレバー２５が傾動操作され、その信号が入力された際に、各リール３ａ，３ｂ，３ｃを一斉に回転開始させるとともに、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが順次押圧操作され、それらの各信号が入力された際に、対応する各リール３ａ，３ｂ，３ｃを順次回転停止させるように構成されている。なお、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの回転停止制御は、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されたタイミングから、各リール３ａ，３ｂ，３ｃが最大で４図柄移動する範囲内で行われる。すなわち、役決定手段１０１による役抽選の結果、所定の役が当選している場合には、その当選役の対応図柄が有効ライン上に停止表示されるように、逆に、何ら役が当選していない場合には、設定されたいずれの役の対応図柄も有効ライン上に停止表示されないよう停止制御がなされるようになっている。例えば、図３に示すように「ベル」の図柄は、各リール３ａ，３ｂ，３ｃにおいて、５図柄以内毎に配置されているので、「ベル・ベル・ベル」の図柄は、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングに関わらず、必ず、有効ライン上に停止表示させることが可能となっている。
【００５２】
上記遊技状態制御手段１０５は、後述する条件Ａ〜Ｅのいずれかを満足することを契機として、再遊技（リプレイ）の当選確率が異なる、後述する非ＲＴ遊技状態，ＲＴ１遊技状態，ＲＴ２遊技状態，ＲＴ３遊技状態，ＢＢ遊技状態の５つの遊技状態の間で遊技状態を移行させるように構成されている。
【００５３】
上記フリーズ決定手段１０２は、上記役決定手段１０１による役抽選の結果に基づき、当選役に応じて予め設定されたフリーズ当選確率に従って、フリーズの当選・非当選の抽選を行うとともに、フリーズが当選した場合には、予め設定された複数のフリーズの中から１つのフリーズを選択する抽選を行うように構成されている。なお、本実施形態では、フリーズ抽選は、後述するＲＴ２遊技状態に移行している期間においてのみ行われるようになっている。また、このフリーズ抽選は、図２に示す乱数発生器６６及びサンプリング回路６７を用いて行われるが、その詳細については説明を省略する。
【００５４】
上記フリーズ状態制御手段１０３は、所定のフリーズが当選した場合に、当選したフリーズに対応させて所定の時間に亘ってリール操作を無効とするフリーズ状態を発生させる（詳しくは後述する）ように構成されている。
【００５５】
上記情報送信手段１０６は、遊技に関する各種情報（例えば、スタートレバー２５やストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されたことの情報、役抽選結果及び当選役の成立の有無の情報、遊技状態が移行された情報、フリーズ抽選結果及びフリーズが発生したことの情報等）を副制御手段１１０に送信するように構成されている。
【００５６】
一方、上記副制御手段１１０は、アシスト演出手段１１１、アシスト制御手段１１２、別終了条件演出手段１１３、及び情報受信手段１１４を備えている。なお、副制御手段１１０における上述の各手段（副制御手段１１０を含む）は、図２に示す副制御基板７０上に配されたサブＣＰＵ７１、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、電子回路等のハードウエア及びＲＯＭ７２に格納された制御プログラム等のソフトウエアにより構成されるものを機能的に表したものである。
【００５７】
上記アシスト演出手段１１１は、後述するＲＴ２遊技状態中の期間において、役決定手段１０１による役抽選により特定役（後述する押し順選択小役）が当選した場合に、遊技者によるストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作順（押し順）を報知するアシスト演出（後述の押し順ナビ演出）を行うように構成されている。
【００５８】
上記アシスト制御手段１１２は、後述するＲＴ２遊技状態中の期間において、アシスト演出手段１１１による押し順ナビ演出の終了条件が満足された場合に、アシスト演出手段１１１による押し順ナビ演出を終了させるように構成されている。
【００５９】
上記別終了条件演出手段１１３は、後述するＲＴ２遊技状態中の期間において、所定の別終了条件（後述するアシスト上乗せ回数）をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像を、予め設定された巡回表示態様に従って画像表示装置１１の表示画面１１ａ上に巡回表示させる巡回表示演出を行うように構成されている。
【００６０】
上記情報受信手段１１４は、主制御手段１００から送信された遊技に関する各種情報を受信し、アシスト演出手段１１１及び別終了条件演出手段１１３に対し必要な情報を伝達するように構成されている。
【００６１】
なお、本実施形態では、上記アシスト演出手段１１１が、ＲＴ２遊技状態中に押し順ナビ演出を行うことが可能な回数（以下「押し順ナビ可能回数」と称する）は、ＲＴ２遊技状態に移行した時点で既定の所定回数（例えば、３０回）に設定され、以降、押し順ナビ演出が行われたか否かに関係なく、遊技が行われる毎に押し順ナビ可能回数が１つずつ減少するようになっている。この押し順ナビ可能回数がゼロとなることと、ＲＴ２遊技状態から他の遊技状態への移行が決定されることが、押し順ナビ演出の終了条件とされる。また、アシスト制御手段１１２は、フリーズ状態に移行されたときに表示画面１１ａ上に表示されていた所定の別終了条件演出画像が表すアシスト上乗せ回数を、押し順ナビ可能回数の残数に加算することにより、アシスト演出の終了条件を変更するように構成されている。
【００６２】
＜遊技状態の移行＞
遊技状態制御手段１０５は、図５に示すように、非ＲＴ遊技状態、ＲＴ１遊技状態、ＲＴ２遊技状態、ＲＴ３遊技状態及びＢＢ遊技状態の計５個の遊技状態（図５では「遊技状態」を省略）の間で遊技状態を移行させるように構成されている。
【００６３】
非ＲＴ遊技状態は、スロットマシン１の初期状態において設定される通常の遊技状態であり、後述する再遊技役の当選確率が基準値（例えば、１／７）に設定されている。ＲＴ２遊技状態は、非ＲＴ遊技状態中において、条件Ａが満足されたことを契機として、非ＲＴ遊技状態から移行される遊技状態であり、後述する再遊技役の当選確率が非ＲＴ遊技状態中よりも高い値（例えば、１／１．５）に設定されている。ここで、条件Ａとは、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの停止表示図柄の有効ライン上での組合せが、例えば、「ベル・赤チェリー・リプレイ」、「ベル・菊・リプレイ」または「ベル・バー・リプレイ」である場合とされる。なお、これら３通りの図柄の組合せは、いずれも、後述するＳＢ役のいわゆる「こぼし目」で表示される図柄の組合せとなっている。すなわち、ＳＢ役が当選している場合において、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングに応じ、ＳＢ役の対応図柄を引き込むことが可能な場合は対応図柄を有効ライン上に停止表示させ、引き込めない場合は、「ベル・赤チェリー・リプレイ」、「ベル・菊・リプレイ」または「ベル・バー・リプレイ」の図柄の組合せを有効ライン上に停止表示させるようになっている。
【００６４】
ＲＴ３遊技状態は、非ＲＴ遊技状態中、ＲＴ１遊技状態中またはＲＴ２遊技状態中において、条件Ｂが満足されたことを契機として移行される遊技状態であり、再遊技役の当選確率は非ＲＴ遊技状態中と同じに設定されている。また、ＲＴ３遊技状態中に条件Ｃが満足されたことを契機として、非ＲＴ遊技状態に移行されるようになっている。ここで、条件Ｂとは、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの停止表示図柄の有効ライン上での組合せが、例えば、「リプレイ・赤チェリー・リプレイ」、「リプレイ・バー・リプレイ」または「リプ
レイ・菊・リプレイ」である場合とされる。また、条件Ｃとは、ＲＴ３遊技状態中に連続して行われた遊技回数が規定回数（例えば、６４回）に達したこととされる。なお、これら３通りの図柄の組合せは、いずれも、後述する押し順対応小役の当選時に、押し順が不正解となった場合に有効ライン上に表示される図柄の組合せとなっており、押し順が不正解の場合には、「リプレイ・赤チェリー・リプレイ」、「リプレイ・バー・リプレイ」または「リプレイ・菊・リプレイ」が左中段・中中段・右中段の横一直線の有効ライン上に停止表示されるとともに、左上段・中上段・右上段の横一直線のライン（無効ライン）上に「ベル・ベル・ベル」が停止表示されるようになっている。
【００６５】
ＢＢ遊技状態は、非ＲＴ遊技状態中、ＲＴ１遊技状態中、ＲＴ２遊技状態中またはＲＴ３遊技状態中において、条件Ｄが満足されたことを契機として移行される、遊技メダルの獲得が容易となる特別遊技状態である。ここで、条件Ｄとは、各リール３ａ，３ｂ，３ｃの停止表示図柄の有効ライン上での組合せが、後述する第１ＢＢ役、第２ＢＢ役または第３ＢＢ役の入賞図柄である場合とされる。また、ＢＢ遊技状態中に条件Ｅが満足されたことを契機として、ＲＴ１遊技状態に移行されるようになっている。ここで、条件Ｅとは、第１ＢＢ役、第２ＢＢ役及び第３ＢＢ役の成立により移行した場合において、所定枚数の遊技メダルが払い出されたこととされる。
【００６６】
ＲＴ１遊技状態は、ＢＢ遊技状態中において条件Ｅが満足されたことを契機として移行される遊技状態であり、再遊技役の当選確率は非ＲＴ遊技状態中と同じに設定されている。また、上述したように、ＲＴ１遊技状態において、条件Ａが成立した場合にはＲＴ２遊技状態に、条件Ｂが成立した場合にはＲＴ３遊技状態に、条件Ｄが成立した場合にはＢＢ遊技状態に、それぞれ移行されるようになっている。
【００６７】
＜各遊技状態中の役の当選確率等＞
図６に示すように、非ＲＴ遊技状態中、ＲＴ３遊技状態中またはＲＴ１遊技状態中においては、第１ＢＢ役、第２ＢＢ役及び第３ＢＢ役の３つの大役（特別役）と、１つのＳＢ役と、小役１〜１２までの１２の小役と、再遊技役との計１７の役が設定され、それぞれの役が成立（入賞）するための各リール３ａ，３ｂ，３ｃによる表示図柄の組合せ、役成立時における遊技メダルの払出枚数及び各役の当選確率は、図６に示すように設定されている（当選確率を合計した値を１から引いた数値が「ハズレ」の当選確率となっている）。なお、第１ＢＢ役、第２ＢＢ役及び第３ＢＢ役は、対応する図柄が停止表示された際には、遊技メダルは払い出されず、次の遊技からＢＢ遊技状態に移行されることを示す役となっている。ＢＢ遊技に移行されている期間は、第１ＢＢ役、第２ＢＢ役及び第３ＢＢ役において、それぞれ遊技メダルが３００枚、２００枚及び５０枚以上払い出されるまでの期間である。また、ＳＢ役は、非ＲＴ遊技状態またはＲＴ１遊技状態からＲＴ２遊技状態への移行の端緒となる役である。すなわち、ＳＢ役の対応図柄である「青セブン・青チェリー・赤チェリー」は、各リール３ａ，３ｂ，３ｃに１つずつしか描出されていない図柄の組合せであり、当選した場合でも有効ライン上に停止表示されにくい役（引き込みにくい役）となっている。また、上述したように、ＳＢ役のこぼし目で有効ライン上に停止表示される「ベル・赤チェリー・リプレイ」、「ベル・菊・リプレイ」または「ベル・バー・リプレイ」の図柄の組合せは、非ＲＴ遊技状態からＲＴ２遊技状態へ移行する場合の条件Ａを満足する図柄となっている。このため、ＳＢ役が当選した場合には、高い確率で条件Ａが満足されて非ＲＴ遊技状態またはＲＴ１遊技状態からＲＴ２遊技状態へ移行するようになっている。なお、ＳＢ役の対応図柄である「青セブン・青チェリー・赤チェリー」が有効ライン上に停止表示された際には、遊技メダルは払い出されず、次回も同じ遊技状態で遊技が行われる。
【００６８】
また、小役４は、３組の図柄パターン「ベル・赤チェリー・ベル」、「ベル・バー・ベル」、「ベル・菊・ベル」のいずれか（重複可）が有効ライン上に停止表示されれば成立
する役である。さらに、小役３〜小役１０は、それぞれが単独で当選する役ではなく、図９の「押し順対応表」に示すように、小役３〜小役８が重複当選する場合（後述の押し順１、当選確率１／２１）と、小役３〜小役７及び小役９が重複当選する場合（後述の押し順２、当選確率１／２１）と、小役３〜小役７及び小役１０が重複当選する場合（後述の押し順３、当選確率１／２１）とに場合分けされて、当選確率（３つの場合の合計が１／７）が設定されたものである。
【００６９】
また、小役３〜小役１０は、「押し順選択小役」として設定されている。ここで、押し順選択小役とは、これらの役の当選後に、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃがどのような順序で操作されたかによって、成立する役が変動する役のことを意味している。本実施形態では、図９の「押し順対応表」に示すように、押し順１〜押し順３の３種類の押し順が設定されている。押し順１は、小役３〜小役８が重複当選した場合に設定されるもので、ストップスイッチ２６ａが最初に操作された場合には、小役３〜小役８のうちの払出枚数の多い小役が成立し、他のストップスイッチ２６ｂ，２６ｃが最初に操作された場合には、払出枚数の少ない他の役が成立するようになっている。同様に、押し順２は、小役３〜小役７及び小役９が重複当選した場合に設定されるもので、ストップスイッチ２６ｂが最初に操作された場合のみ、小役３〜小役７及び小役９のうちの払出枚数の多い小役が成立するようになっており、押し順３は、小役３〜小役７及び小役１０が重複当選した場合に設定されるもので、ストップスイッチ２６ｃが最初に操作された場合のみ、小役３〜７及び小役１０のうちの払出枚数の多い小役が成立するようになっている。
【００７０】
例えば、押し順１が当選している場合に、ストップスイッチ２６ａが最初に操作された場合（押し順正解時）には、小役３の成立図柄である「ベル・ベル・ベル」が有効ライン上に停止表示されて、遊技メダルが１２枚払い出される（図１０（ａ）参照）のに対し、他のストップスイッチ２６ｂ，２６ｃが最初に操作された場合（押し順不正解時）には、小役４の成立図柄である「ベル・赤チェリー・ベル」及び小役５の成立図柄である「リプレイ・赤チェリー・リプレイ」が有効ライン上に停止表示され、遊技メダルの払出しは、１枚＋３枚の計４枚に留まる（図１０（ｂ）参照）ようになっている。
【００７１】
なお、非ＲＴ遊技状態中、ＲＴ３遊技状態中またはＲＴ１遊技状態中においては、アシスト演出手段１１１によるアシスト演出（押し順ナビ演出）は行われないので、押し順選択小役が当選した場合においても、押し順を正解させて小役３を成立させることは難しくなっている。
【００７２】
図７に示すように、ＢＢ遊技状態中においては、小役３のみが１００％の確率で当選するように設定されている。先に述べたように、小役３の成立図柄である「ベル・ベル・ベル」は、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングに関わらず、必ず有効ライン上に停止表示させることが可能となっているため、ＢＢ遊技状態中においては、遊技を行うごとに、１２枚の遊技メダルが払い出されることとなる。
【００７３】
図８に示すように、ＲＴ２遊技状態中においては、図６に示す非ＲＴ遊技状態中、ＲＴ３遊技状態中またはＲＴ１遊技状態中のものと同じ種類の役が設定されている。当選確率については、再遊技役の当選確率が１／１．５と高めに設定されているのを除き、他の役の当選確率は、図６に示すものと同じに設定されている。
【００７４】
また、ＲＴ２遊技状態中においても、小役３〜小役１０は押し順選択小役とされている。ただし、ＲＴ２遊技状態中においては、アシスト演出手段１１１によるアシスト演出（押し順ナビ演出）が行われる。押し順ナビ演出の具体的態様としては、例えば、押し順１が当選している場合には「左第一」という画像を、押し順２が当選している場合には「中第一」という画像を、押し順３が当選している場合には「右第一」という画像を、それぞ
れ表示画面１１ａ上に表示させることが挙げられるが、他の態様のものでも構わない。このように、ＲＴ２遊技状態中においては、押し順選択小役が当選した場合、押し順ナビ演出の終了条件が成立しない限り押し順ナビ演出が行われるため、押し順選択小役が当選した場合には、多くの遊技メダルを容易に獲得することが可能となる。なお、上述したように、押し順選択小役が当選している場合に押し順が不正解ならば、「リプレイ・赤チェリー・リプレイ」、「リプレイ・バー・リプレイ」または「リプレイ・菊・リプレイ」が有効ライン上に停止表示されることにより上記条件Ｂが満足され、ＲＴ２遊技状態からＲＴ３遊技状態に移行されてしまうので、遊技者にとって押し順ナビ演出は、ＲＴ３遊技状態に移行されずにＲＴ２遊技状態に留まるための重要な役割を担っている。
【００７５】
＜フリーズの抽選及びフリーズ状態の発生＞
先に述べたように、ＲＴ２遊技状態中においては、上記フリーズ決定手段１０２によるフリーズの抽選も行われる。そのフリーズ当選確率は、図８に示すように、役の当選結果に応じて設定されている。例えば、第１ＢＢ役が当選した場合は、フリーズ当選確率が１／２に設定された抽選テーブル（図示略）を用いて、フリーズの抽選が行われる。なお、役抽選の結果が「ハズレ」の場合は、フリーズの抽選は行われない。
【００７６】
また、フリーズ抽選の結果、フリーズが当選した場合には、引き続きフリーズ決定手段１０２により、複数のフリーズの中から１つのフリーズを選択する選択抽選が行われる。本実施形態では、図１１に示すように、「左リール始動フリーズ」、「中リール始動フリーズ」、「右リール始動フリーズ」及び「全リール始動フリーズ」の４種類のフリーズが設定されており、それらの中から１つのフリーズが選択されるようになっている。
【００７７】
左リール始動フリーズは、スタートレバー２５が操作された場合に、所定時間については全リールが回転開始せず、その後に、左側のリール３ａのみが単独で回転開始し、さらにフリーズ終了時間に達したら全リールが回転開始し、全リールが定速回転に至ったらリール操作を有効とするフリーズ状態を発生させるものである。同様に、中リール始動フリーズは、スタートレバー２５が操作された場合に、所定時間については全リールが回転開始せず、その後に、中央のリール３ｂのみが単独で回転開始し、さらにフリーズ終了時間に達したら全リールが回転開始し、全リールが定速回転に至ったらリール操作を有効とするフリーズ状態を発生させるものであり、右リール始動フリーズは、スタートレバー２５が操作された場合に、所定時間については全リールが回転開始せず、その後に、右側のリール３ｃのみが単独で回転開始し、さらにフリーズ終了時間に達したら全リールが回転開始し、全リールが定速回転に至ったらリール操作を有効とするフリーズ状態を発生させるものである。また、全リール始動フリーズは、スタートレバー２５が操作された場合に、所定時間については全リール３ａ，３ｂ，３ｃが回転開始せず、その後に、全リール３ａ，３ｂ，３ｃが一斉に逆向き（図柄が下から上へ移動する方向）に回転し、さらにフリーズ終了時間に達したら全リール３ａ，３ｂ，３ｃが一斉に正常な向きに回転開始し、全リールが定速回転に至ったらリール操作を有効とするフリーズ状態を発生させるものである。
【００７８】
＜巡回表示演出＞
本実施形態において、上記別終了条件演出手段１１３が行う巡回表示演出は、図１２に示すように、所定のアシスト上乗せ回数をそれぞれ表す複数の別終了条件演出画像（図１２には、別終了条件演出画像Ｇ３〜Ｇ５が示されている）を、予め設定された巡回表示態様（巡回表示順序）で表示画面１１ａ上に３個ずつ巡回表示させるものである。ここで、アシスト上乗せ回数とは、アシスト演出手段１１１による押し順ナビ演出の押し順ナビ可能回数の残数に加算される回数を意味している。なお、図１２において画像番号Ｇ３，Ｇ５の別終了条件演出画像が示す「ハズレ」とは、アシスト上乗せ回数がゼロであることを示している。
【００７９】
図１３に示すように、本実施形態では、画像番号Ｇ１〜Ｇ７の７個の別終了条件演出画像が設定されており、ＲＴ２遊技状態に移行した最初の遊技期間においては、画像番号Ｇ１〜Ｇ３の別終了条件演出画像が表示され、以降、遊技が行われる毎に、表示される画像が１つずつ画像番号の順にずれながら巡回表示されるようになっている。例えば、次の遊技期間では、画像番号Ｇ２〜Ｇ４の別終了条件演出画像が表示され、３回目の遊技期間では、画像番号Ｇ３〜Ｇ５の別終了条件演出画像が表示される。なお、各別終了条件演出画像の巡回表示順序は予め設定されたものであり、主制御手段１００における役抽選の結果等により変更されることはない。
【００８０】
＜押し順ナビ演出の終了条件の変更＞
本実施形態において、アシスト制御手段１１２によるアシスト演出の終了条件の変更は、前述したように、フリーズ状態に移行されたときに表示画面１１ａ上に表示されていた別終了条件演出画像が表すアシスト上乗せ回数を、押し順ナビ可能回数の残数に加算することにより行われる。図１２に示すように、表示画面１１ａ上に一度に表示される別終了条件演出画像は３個であり、それらの各々が３個のリール３ａ，３ｂ，３ｃに対応するように表示される。すなわち、表示画面１１ａ上の左側に表示された別終了条件演出画像（Ｇ３）は、左側のリール３ａに対応するものであり、中央に表示された別終了条件演出画像（Ｇ４）は、中央のリール３ｂに対応するものであり、右側に表示された別終了条件演出画像（Ｇ５）は、右側のリール３ｃに対応するものである。
【００８１】
アシスト制御手段１１２は、フリーズ状態とされた際に、そのフリーズと関連するリールに対応して表示されていた別終了条件演出画像がそれぞれ示すアシスト上乗せ回数を、押し順ナビ可能回数の残数に加算することにより、アシスト制御手段１１２によるアシスト演出の終了条件を変更するように構成されている。例えば、図１２に示す表示状態において、中リール始動フリーズ状態となって中央のリール３ｂが単独で回転開始した場合には、表示画面１１ａ上の中央に表示された別終了条件演出画像（Ｇ４）が示す「＋５００」というアシスト上乗せ回数が、押し順ナビ可能回数の残数に加算されるが、左リール始動フリーズ状態または右リール始動フリーズ状態となった場合には、表示画面１１ａ上の左側に表示された別終了条件演出画像（Ｇ３）と右側に表示された別終了条件演出画像（Ｇ５）が示すアシスト上乗せ回数がどちらも「ハズレ」すなわちゼロであるので、押し順ナビ可能回数の残数は変更されないこととなる。
【００８２】
以下、本実施形態における主要な制御処理について、主に図１４〜図２０を参照しながら説明する。以下では、まず、図１４及び図１５を用いて、非ＲＴ状態から他の遊技状態に移行するまでの、主制御手段１００により行われる基本的な制御処理を説明し、次に、図１６及び図１７を用いて、ＲＴ２遊技状態に移行している期間における主制御手段１００により行われる制御処理について説明する。また、最後に、図１８〜図２０を用いて、副制御手段１１０により行われるサブ制御処理について説明する。なお、主制御手段１００による制御処理中、遊技に関する各種情報（例えば、スタートレバー２５やストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されたことの情報、役抽選結果及び当選役の成立の有無の情報、遊技状態が移行された情報、フリーズ抽選結果及びフリーズが発生したことの情報等）が適宜なタイミングで副制御手段１１０に送信されるが、そのタイミング等については説明を省略する。
【００８３】
＜基本制御処理＞
まず、電源投入後に初期化し（ステップＳ１）、遊技状態を非ＲＴ状態に設定する（ステップＳ２）。次に、ＭＡＸ−ＢＥＴされたか否かの判定を行い（ステップＳ３）、ＭＡＸ−ＢＥＴされた場合には、スタートレバー２５が操作されたか否かの判定を行う（ステップＳ４）。スタートレバー２５が操作された場合には、役抽選を行うとともに（ステッ
プＳ５）、各リール３ａ，３ｂ，３ｃを一斉に回転開始させる（ステップＳ６）。
【００８４】
次いで、各ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されたか否かを判定し（ステップＳ７）、操作された場合にはリール停止処理を行う。このリール停止処理では、図１５に示すように、押し順選択小役が当選しているか否かを判定し（ステップＳ８１）、当選している場合には、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの押し順が、当選している押し順選択小役について正解か否かを判定する（ステップＳ８２）。押し順が正解の場合には、当選している押し順選択小役のうち、遊技メダルの払出枚数が多い有利な小役を成立させるためのリール停止制御を行い（ステップＳ８３）、押し順が不正解の場合には、当選している押し順選択小役のうち、遊技メダルの払出枚数が少ない不利な小役を成立させるためのリール停止制御を行う（ステップＳ８４）。
【００８５】
一方、ステップＳ８１において、押し順選択小役が当選していない場合には、他の役が当選しているか否かを判定する（ステップＳ８５）。当選している場合には、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングと当選役に基づいて、当選役を成立させるためのリール停止制御を行い（ステップＳ８６）、当選していない場合には、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングに基づいて、ハズレを成立させるためのリール停止制御を行う（ステップＳ８７）。なお、ステップＳ８５においてＳＢ役が当選している場合には、ステップＳ８６において、ＳＢ役を成立させるリール制御を行うが、前述のようにＳＢ役は引き込みにくい役となっており、ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作タイミングによりＳＢ役を引き込めない場合には、条件Ａを満足する図柄である「ベル・赤チェリー・リプレイ」、「ベル・菊・リプレイ」または「ベル・バー・リプレイ」の図柄の組合せを有効ライン上に停止表示させるリール制御が行われる。
【００８６】
リール停止処理を行った後、図１４に示すように、停止表示図柄の認識を行い（ステップＳ９）、小役が成立しているか否かを判定し（ステップＳ１０）、小役が成立している場合には、成立している小役に応じて遊技メダルを払い出した（ステップＳ１１）後、ＲＴ２遊技状態への移行条件である上述の条件Ａが満足されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。一方、小役が成立していない場合は、上記ステップ１０は実行せずに、上記条件Ａが満足されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。条件Ａが満足されている場合は、ＲＴ２遊技状態へ移行させる（ステップＳ１３）。上記ステップＳ１２を実行した結果、条件Ａが満足されていない場合は、ＲＴ３遊技状態への移行条件である上述の条件Ｂが成立しているか否かを判定し（ステップＳ１４）、条件Ｂが満足されている場合は、ＲＴ３遊技状態へ移行させる（ステップＳ１５）。条件Ｂが満足されていない場合は、ＢＢ遊技状態への移行条件である上述の条件Ｄが満足されているか否かを判定し（ステップＳ１６）、条件Ｄが満足されている場合は、ＢＢ遊技状態へ移行させ（ステップＳ１７）、条件Ｄが満足されていない場合は、非ＲＴ遊技状態を維持し、ステップＳ３に戻る。
【００８７】
＜ＲＴ２遊技状態中の制御処理＞
ＲＴ２遊技状態では、図１６に示すように、ＭＡＸ−ＢＥＴされたか否かの判定を行い（ステップＴ１）、ＭＡＸ−ＢＥＴされた場合には、スタートレバー２５が操作されたか否かの判定を行い（ステップＴ２）、スタートレバー２５が操作された場合には、役抽選を行う（ステップＴ３）。次に、役抽選において何らかの役が当選しているか否かを判定し（ステップＴ４）、役が当選している場合にはフリーズ抽選処理を行う（ステップＴ５）。
【００８８】
このフリーズ抽選処理では、図１７に示すように、当選している役に応じた当選確率設定（図８参照）の下でフリーズの抽選を行うとともに（ステップＴ５１）、このフリーズ抽選においてフリーズが当選しているか否かを判定し（ステップＴ５２）、フリーズが当
選している場合には、上述の４種類のフリーズ（図１１参照）から１つのフリーズを選択するフリーズ選択抽選を行い（ステップＴ５３）、そのフリーズ選択抽選結果を副制御手段１１０に送信する（ステップＴ５４）。そして、選択されたフリーズを発生させてリール操作を無効化するとともに、所定時間の経過後にフリーズを終了させてリール操作を有効化し（ステップＴ５５）、フリーズ抽選処理を終了する。一方、フリーズ抽選においてフリーズが当選していない場合には、フリーズ選択抽選を行わずにフリーズ抽選処理を終了する。なお、上述した態様とは異なるが、役抽選において何ら役が当選していない場合（ハズレ時）においてもフリーズ抽選を行うようにしたり、役抽選において当選した役に応じて、フリーズが自動的に選択されるようにしたりすること（例えば、小役３〜小役８が重複当選した場合には左リール始動フリーズが選択され、小役１が当選した場合には中リール始動フリーズが選択されるようにすることなど）も可能である。
【００８９】
フリーズ抽選処理の終了後、図１６に示すように、各リール３ａ，３ｂ，３ｃを正常に回転させる（ステップＴ６）。次いで、各ストップスイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃが操作されたかを判定し（ステップＴ７）、操作された場合にはリール停止処理を行う（ステップＴ８）。このリール停止処理は、上述の基本制御処理におけるリール停止処理と処理内容が同じであるので説明は省略する。
【００９０】
リール停止処理を行った後、停止表示図柄を認識し（ステップＴ９）、小役が成立しているか否かを判定し（ステップＴ１０）、小役が成立している場合は、成立している小役に応じて遊技メダルを払い出す（ステップＴ１１）。遊技メダルの払出後、または小役が成立していない場合は、ＲＴ３遊技状態への移行条件である上述の条件Ｂが成立しているか否かを判定し（ステップＴ１２）、条件Ｂが成立している場合は、ＲＴ３遊技状態へ移行させる（ステップＴ１３）。一方、条件Ｂが成立していない場合は、ＢＢ遊技状態への移行条件である上述の条件Ｄが成立しているか否かを判定し（ステップＴ１４）、条件Ｄが成立している場合は、ＢＢ遊技状態へ移行させ（ステップＴ１５）、条件Ｄが成立していない場合は、ＲＴ２遊技状態を維持しリターンする。
【００９１】
次に、主に図１８〜図２０を参照しながら、副制御手段１１０により行われるサブ制御処理を説明する。以下では、まず、図１８を用いて、巡回表示演出処理について説明し、次いで、図１９を用いて、アシスト演出可能回数の制御処理について説明する。また、図２０を用いて、アシスト演出を実行する制御処理について説明する。
【００９２】
＜巡回表示演出処理＞
巡回表示演出処理では、図１８に示すように、まず、ＲＴ２遊技状態に移行されたか否かを判定し（ステップＵ１）、ＲＴ２遊技状態に移行された場合には、巡回表示演出を開始する（ステップＵ２）。例えば、上述の画像番号Ｇ１〜Ｇ３の別終了条件演出画像を表示画面１１ａ上に表示する。次いで、次の遊技期間に移行したか否かを判定し（ステップＵ３）、次の遊技期間に移行した場合には、ＲＴ２遊技状態から他の遊技状態に移行したか否かを判定する（ステップＵ４）。他の遊技状態に移行した場合には、巡回表示演出を終了してリターンし、他の遊技状態に移行していない場合には、巡回表示演出の表示状態を１ステップ進めて（例えば、画像番号Ｇ２〜Ｇ４の別終了条件演出画像を表示画面１１ａ上に表示する。ステップＵ６）、ステップＵ３に戻る。なお、巡回表示演出の表示状態を１ステップ進めるタイミングとしては、具体的には例えば、遊技毎に、最後のリール停止操作がなされた時点とすることなどが挙げられる。また、ＲＴ２遊技状態中だけではなく、他の遊技状態中においても同様に巡回表示演出を行うようにしてもよい。こうすることにより、巡回表示演出が、主制御手段１００における抽選結果等により変更される、いわゆるやらせ演出の類ではないことが、より遊技者に伝わりやすくなる。
【００９３】
＜アシスト演出可能回数制御処理＞
アシスト演出可能回数制御処理では、図１９に示すように、まず、ＲＴ２遊技状態に移行されたか否かを判定し（ステップＶ１）、ＲＴ２遊技状態に移行された場合には、既定のアシスト演出可能回数の値（例えば、３０）を設定する（ステップＶ２）。次いで、フリーズが発生したか否かを判定し（ステップＶ３）、フリーズが発生した場合には、発生したフリーズにおいて回転開始されるリールに対応して表示されていた別終了条件演出画像を認識する（ステップＶ４）。そして、判定された別終了条件演出画像が示すアシスト上乗せ回数を、アシスト演出可能回数の残数に加算する（ステップＶ５）。
【００９４】
次いで、次の遊技期間に移行したか否かを判定し（ステップＶ６）、次の遊技期間に移行した場合には、ＲＴ２遊技状態から他の遊技状態に移行したか否かを判定する（ステップＶ７）。他の遊技状態に移行した場合には、アシスト演出の実行を禁止して（ステップＶ８）、リターンする。一方、他の遊技状態に移行していない場合には、アシスト演出可能回数の残数を１つ減らし（ステップＶ９）、アシスト演出可能回数の残数がゼロとなったか否かを判定し（ステップＶ１０）、残数がゼロとなった場合には、アシスト演出の実行を禁止して（ステップＶ８）、リターンする。なお、上記ステップＶ１０の判定において、アシスト演出可能回数の残数がゼロとなっていない場合には、ステップＶ３に戻る。
【００９５】
＜アシスト演出実行制御処理＞
アシスト演出実行制御処理では、図２０に示すように、まず、ＲＴ２遊技状態に移行されたか否かを判定し（ステップＷ１）、ＲＴ２遊技状態に移行された場合には、押し順選択小役が当選しているか否かを判定する（ステップＷ２）。押し順選択小役が当選している場合には、当選している小役に対応した押し順ナビ演出を実行し（ステップＷ３）、当選していない場合には、押し順ナビ演出を行わない。
【００９６】
次いで、次の遊技期間に移行したか否かを判定し（ステップＷ４）、次の遊技期間に移行した場合には、ＲＴ２遊技状態から他の遊技状態に移行したか否かを判定する（ステップＷ５）。他の遊技状態に移行した場合にはリターンし、他の遊技状態に移行していない場合には、ステップＷ２に戻る。
【００９７】
＜態様の変更＞
上述の実施形態においては、複数（７個）の別終了条件演出画像のうちの３個が、３個のリールの各々に対応するように一度に表示され、他の４個の別終了条件演出画像は、３個の別終了条件演出画像が表示されている期間は表示されないようになっているが、全ての別終了条件演出画像を一度に表示するようにしてもよい。その場合、７個の別終了条件演出画像のうちの３個がリールの各々に対応していることを明らかとするため、リールと対応する別終了条件演出画像は、対応しない他の別終了条件演出画像よりも大きく表示するなど、表示態様を工夫することが好ましい。別終了条件演出画像の設定数は適宜変更することが可能である。また、１個の別終了条件演出画像だけを表示し、フリーズが発生した場合には、表示されている１個の別終了条件演出画像が示す別終了条件に基づき、アシスト演出の終了条件が変更されるように構成することも可能である。
【００９８】
また、ＲＴ２遊技状態中において、所定の遊技期間毎（例えば、４０ゲーム毎）にアシスト演出を継続するか否かのアシスト継続抽選を行うようにし、このアシスト継続抽選において当選した場合にはアシスト演出を継続して行い、非当選の場合にはアシスト演出を終了するように構成してもよい。この場合において、巡回表示演出は、アシスト継続抽選における当選確率を増減させることを示す別終了条件演出画像を巡回表示させるものとしてもよい。例えば、アシスト継続抽選における当選確率を５０％に設定しておき、巡回表示演出では「当選確率＋１０％」、「当選確率＋２０％」、「当選確率−５％」、…というように、当選確率を変動させることを示す複数の別終了条件演出画像を巡回表示させるようにすることが可能である。
【００９９】
また、ＲＴ２の遊技期間中において、例えば、成立する確率が低い所定の役（例えば、上述の小役１や小役２）が成立した場合には、フリーズ抽選におけるフリーズの当選確率を所定の遊技期間（例えば、５ゲームの期間）、一定の割合（例えば、＋１０％）で上昇させるようにしてもよい。こうすることにより遊技者に対し、自力でフリーズの当選確率を高めたという満足感を与えることができる。
【０１００】
また、上述の実施形態においては、各々の遊技期間毎（１ゲーム毎に）に、表示される別終了条件演出画像を巡回させるようになっているが、複数の遊技期間毎（例えば、４ゲーム毎）に、表示される別終了条件演出画像を巡回させるようにしてもよい。また、遊技期間とは関係なく、一定の速さで、複数の別終了条件演出画像を巡回表示させるようにしてもよい。
【０１０１】
また、上述の実施形態においては、フリーズが当選した場合、その遊技期間において直ちに、フリーズを発生させるようになっているが、所定の必要回数（例えば、５回）の遊技が実行された後に、フリーズを発生させるようにしてもよい。この場合、フリーズが当選していても、所定の必要回数のうちの一部の回数の遊技が実行されない状況で、アシスト演出の終了条件が成立することがある。そこで、このようなときは、フリーズが発生するまでの期間、アシスト演出を延長して行うようにすることが好ましい。
【０１０２】
また、同様の状況において、再遊技変動遊技状態（ＲＴ２遊技状態）から、他の遊技状態へ移行されることもあるので、その場合には、他の遊技状態に移行している期間はフリーズを発生させず、再遊技変動遊技状態に再び移行されて上記一部の回数の遊技が実行された後に、フリーズを発生させるようにしてもよい。ただし、この場合、遊技者が意図的に再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行させて、フリーズが発生するときに表示される別終了条件演出画像を変更することが考えられる。例えば、図１２に示すように、「＋５００」という最大のアシスト上乗せ回数を示す別終了条件演出画像Ｇ４が表示されているときに、あと２回遊技を行わなければ、フリーズが発生しないことを遊技者が察知している場合、押し順ナビ演出に従わずに押し順を不正解とすることにより、意図的に他の遊技状態に移行させることが考えられる。これは、再遊技変動遊技状態に再び移行され、あと２回の遊技を行ってフリーズが発生したときに、別終了条件演出画像Ｇ４が表示されていること等を期待する場合に行われる可能性がある。
【０１０３】
そこで、このような行為が行われることを防止するため、再遊技変動遊技状態から他の遊技状態へ移行しなければ次の遊技期間において表示する予定であった別終了条件演出画像（図１２の例では、Ｇ４〜Ｇ６の別終了条件演出画像）を、再遊技変動遊技状態に再び移行した際の最初の遊技期間に表示し、巡回表示態様に従って巡回表示演出を行うようにすることが好ましい。
【０１０４】
また、上述の実施形態において、フリーズが発生してからリールが回転開始するまでの期間に、遊技者が、副制御手段１１０に接続された演出変更用のサブ操作ボタン等（図示略）を操作することにより、表示されている別終了条件演出画像の配置を変更することができるような演出を行うようにしてもよい。そして、発生したフリーズに対応するリールが回転開始した時点で、そのリールに対応した別終了条件演出画像が示すアシスト上乗せ回数が付与されるようにする。こうすることにより、遊技者が自らアシスト上乗せ回数を選択したことが明らかとなるので、巡回表示演出がやらせ演出ではないということが、より遊技者に伝わりやすくなる。なお、別終了条件演出画像の配置を変更した後の巡回表示演出では、遊技者が変更した配置を元に戻すことが好ましいが、元の位置には戻さずに新しい巡回表示態様を新規に表示するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１  スロットマシン
３ａ，３ｂ，３ｃ  リール
２５  スタートレバー
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ  ストップスイッチ
６０  主制御基板
７０  副制御基板
１００  主制御手段
１０１  役決定手段
１０２  フリーズ決定手段
１０３  フリーズ状態制御手段
１０４  リール制御手段
１０５  遊技状態制御手段
１１０  副制御手段
１１１  アシスト演出手段
１１２  アシスト制御手段
１１３  別終了条件演出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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