(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光の入射角により拡散性が変化する異方性光学フィルムであって、
複数の角柱領域とマトリックス領域とを有するものであり、
前記異方性光学フィルムに対して入射した光の直線方向の透過光量／入射した光の光量である直線透過率が最大となる入射角における直線透過率である最大直線透過率が４０％以上９５％未満であり、
前記直線透過率が最小となる入射角における直線透過率である最小直線透過率が１０％以下であり、
前記直線透過率が低くなるほど入射した光の拡散光量が増し、
前記最大直線透過率と前記最小直線透過率との差の１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲が、前記フィルムの厚さが一定の場合に前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比と相関関係を持った５０°〜８０°であることを特徴とする異方性光学フィルム。
【請求項２】
前記相関関係は、前記拡散範囲の角度範囲が大きくなるほど、前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比が小さくなる関係であることを特徴とする請求項１に記載の異方性光学フィルム。
【請求項３】
前記相関関係は、前記拡散範囲の角度範囲が５３°〜７０°の場合に、前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比が３５〜６となる関係であることを特徴とする請求項２に記載の異方性光学フィルム。
【請求項４】
前記異方性光学フィルムの表面に露出している前記角柱領域の表面形状における短径と長径のアスペクト比が２〜４０の範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の異方性光学フィルム。
【請求項５】
前記角柱領域の厚さが３０μｍ〜２００μｍの範囲内にあることを特徴とする請求項１に記載の異方性光学フィルム。
【請求項６】
前記短径の長さが０．５μｍ〜５．０μｍの範囲内にあることを特徴とする請求項４に記載の異方性光学フィルム。
【請求項７】
前記長径の長さが３．０μｍ〜５０μｍの範囲内にあることを特徴とする請求項４に記載の異方性光学フィルム。
【請求項８】
請求項１に記載の前記異方性光学フィルムを備えたことを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、角柱型の構造を内部に有する異方性光学フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光拡散性を有する部材は、照明器具や建材の他、表示装置においても使用されている。この表示装置としては、例えば、液晶表示装置（ＬＣＤ）、有機エレクトロルミネッセンス素子（有機ＥＬ）等がある。光拡散部材の光拡散発現機構としては、表面に形成された凹凸による散乱（表面散乱）、マトリックス樹脂とその中に分散された微粒子間の屈折率差による散乱（内部散乱）、及び表面散乱と内部散乱の両方によるものが挙げられる。但し、これら光拡散部材は、一般にその拡散性能は等方的であり、入射角度を少々変化させても、その透過光の拡散特性が大きく異なることはなかった。【０００３】
一方、一定の角度領域の入射光は強く拡散し、それ以外の角度の入射光は透過するという、異方性光学フィルムが知られている（例えば、特許文献１）。この異方性光学フィルムは、シート状の感光性組成物層の上空から線状光源を用いて光を照射して硬化せしめたものである。そして、シート状の基体内には、図１０に示すように、異方性光学フィルム５０の作製時にその上空に配置した線状光源５１の長さ方向に一致して、周辺領域と屈折率が異なる板状構造４０が互いに平行に形成されていると考えられている。図１２に示すように、図示しない光源と受光器３との間にサンプル１（異方性光学フィルム）を配置し、サンプル表面の直線Ｌを中心軸として角度を変化させながらサンプルを直進透過して受光器３に入る直線透過率を測定することができる。【０００４】
図１１は、図１２に示す方法を用いて測定した図１０に示す異方性光学フィルム５０が有する散乱特性の入射角依存性を示すものである。図１１は、後述する比較例２、３と同じく板状構造を有する異方性光学フィルムを評価したものである。縦軸は散乱の程度を表す指標である直線透過率（所定の光量の平行光線を入射させたときに、入射方向と同じ方向に出射された平行光線の光量）を示し、横軸は入射角を示す。図１１中の実線及び破線はそれぞれ、図１０中のＡ−Ａ軸（板状構造を突き抜ける）及びＢ−Ｂ軸（板状構造に平行）を中心に異方性光学フィルム５０を回転させた場合を示す。尚、入射角の正負は、異方性光学フィルム５０を回転させる方向が反対であることを示す。図１１中の実線は、正面方向でも斜め方向でも直線透過率が小さいままであるが、これは、Ａ−Ａ軸を中心に回転させた場合には、光学フィルム５０が入射角に無関係に散乱状態であることを意味する。また、図１１中の破線は、０°近傍の方向で直線透過率が小さくなっているが、これはＢ−Ｂ軸を中心に回転させた場合にも、光学フィルムが正面方向の光に対して散乱状態であることを意味する。更に、入射角が大きい方向では直線透過率が増加しているが、これは、Ｂ−Ｂ軸を中心に回転させた場合には、異方性光学フィルムが斜め方向の光に対して透過状態であることを意味する。この構造のおかげで、例えば、横方向には透過度が入射角によって異なるものの、縦方向には入射角を変えても透過度が変わらない、という特性を与えることができる。ここで、図１１のように散乱特性の入射角依存性を示す曲線を以下、「光学プロファイル」と称する。光学プロファイルは、散乱特性を直接的に表現しているものではないが、直線透過率が低下することで逆に拡散透過率が増大していると解釈すれば、概ね拡散特性を示しているといえる。【０００５】
異方性光学フィルム５０は、その板状構造４０のフィルム法線に対する傾きにより光学特性が規定される。この場合、板状構造４０にほぼ平行な方向からの入射光が強く拡散され、その板状構造を貫くように入射する光は殆ど拡散されずに透過するため、板状構造４０は光散乱面といえる。【０００６】
この異方性光学フィルム５０の性質は板状構造の傾きと入射光の傾きに依存するため、光が強く拡散される際の入射角度範囲は限定的であった。また、異方性光学フィルム５０は入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻であるため、表示装置に適用した場合、視認性の急激な変化となって現れ、不自然な印象を抱かせることがあった。この問題を解決するために、板状構造の傾きを変えた異方性光学フィルムを複数積層する方法が挙げられるが、コストが多くかかる問題があり、改善が要求されていた。加えて、板状構造の異方性光学フィルムは光の干渉（虹）が生じやすく、視認性の改善が求められていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第２５４７４１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、１層の異方性拡散層であっても、広い入射角度範囲で、光の拡散と集光を行うことができ、不自然な印象を抱かせることがなく、且つ、光の干渉（虹）が生じにくい異方性光学フィルムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は下記の技術的構成により上記課題を解決できたものである。【００１０】
（１）光の入射角により拡散性が変化する異方性光学フィルムであって、複数の角柱領域とマトリックス領域とを有するものであり、前記異方性光学フィルムに対して入射した光の直線方向の透過光量／入射した光の光量である直線透過率が最大となる入射角における直線透過率である最大直線透過率が４０％以上９５％未満であり、前記直線透過率が最小となる入射角における直線透過率である最小直線透過率が１０％以下であり、前記直線透過率が低くなるほど入射した光の拡散光量が増し、前記最大直線透過率と前記最小直線透過率との差の１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲が前記フィルムの厚さが一定の場合に前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比と相関関係を持った５０°〜８０°であることを特徴とする異方性光学フィルム。
（２）前記相関関係は、前記拡散範囲の角度範囲が大きくなるほど、前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比が小さくなる関係であることを特徴とする前記（１）に記載の異方性光学フィルム。
（３）前記相関関係は、前記拡散範囲の角度範囲が５３°〜７０°の場合に、前記角柱領域の表面形状における短径と長径とのアスペクト比が３５〜６となる関係であることを特徴とする前記（２）に記載の異方性光学フィルム。
（４）前記異方性光学フィルムの表面に露出している前記角柱領域の表面形状における短径と長径のアスペクト比が２〜４０の範囲内にあることを特徴とする前記（１）に記載の異方性光学フィルム。
（５）前記角柱領域の厚さが３０μｍ〜２００μｍの範囲内にあることを特徴とする前記（１）に記載の異方性光学フィルム。
（６）前記短径の長さが０．５μｍ〜５．０μｍの範囲内にあることを特徴とする前記（４）に記載の異方性光学フィルム。
（７）前記長径の長さが３．０μｍ〜５０μｍの範囲内にあることを特徴とする前記（４）に記載の異方性光学フィルム。
（８）前記異方性光学フィルムを備えたことを特徴とする表示装置。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、１層の異方性拡散層であっても、広い入射角度範囲で、光の拡散と集光を行うことができ、不自然な印象を抱かせることがなく、且つ、光の干渉（虹）が生じにくい異方性光学フィルムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の異方性光学フィルムの模式図であって、（ａ）平面図、（ｂ）断面図、である。
【図２】本発明の異方性光学フィルムの製造方法を示す模式図である。
【図３】実施例１の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図４】実施例２の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図５】実施例３の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図６】実施例４の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図７】比較例１の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図８】比較例２の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図９】比較例３の異方性光学フィルムの光学プロファイルである。
【図１０】従来の異方性光学フィルムの模式図である。
【図１１】板状構造を有する異方性光学フィルムの直線透過率を示す図である。
【図１２】異方性光学フィルムの光学プロファイルの測定方法を示す。
【図１３】実施例３の異方性光学フィルム断面の光学顕微鏡写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
ここで、本特許請求の範囲及び本明細書における各用語の定義を説明する。
【００１４】
「低屈折率領域」と「高屈折率領域」は、異方性光学フィルムを構成する材料の局所的な屈折率の高低差により形成される領域であって、他方に比べて屈折率が低いか高いかを示した相対的なものである。これらの領域は、異方性光学フィルムを形成する材料が硬化する際に形成される。
【００１５】
「拡散中心軸」とは、入射角を変化させた際に散乱特性がその入射角を境に略対象性を有する光の入射角と一致する方向を意味する。「略対象性を有する」としたのは、厳密に光学特性の対象性を有しないためである。拡散中心軸は、フィルム断面の傾きを光学顕微鏡によって観察することや、異方性光学フィルムを介した光の投影形状を入射角を変化させて観察することにより見出せる。
【００１６】
直線透過率は、異方性光学フィルムに対して入射した光の直線透過性に関し、ある入射角から入射した際に、直線方向の透過光量と、入射した光の光量との比率であり、下記式で表される。
直線透過率（％）＝（直線透過光量／入射光量）×１００
【００１７】
本発明においては、「散乱」と「拡散」の両者を区別せずに使用しており、両者は同じ意味を示す。
【００１８】
以下、本発明の内容について説明する。
図１は本発明の異方性光学フィルム５の模式図である。図１（ａ）は異方性光学フィルム５の平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）のＣ−Ｃ線で切断した異方性光学フィルム５の断面図である。
図１に示すように異方性光学フィルム５は、複数の角柱領域６とマトリックス領域４を有する。複数の角柱領域６およびマトリックス領域４は、不規則な分布や形状を有するが、異方性光学フィルムの全面にわたって形成されることから、得られる光学特性（例えば、後述する直線透過率等）はどの部位で測定しても略同じである。複数の角柱領域６およびマトリックス領域４が不規則な分布や形状を有するため、本発明の異方性光学フィルム５は光の干渉（虹）が発生することが少ない。
【００１９】
角柱領域６の表面形状は図１（ａ）に示すように、短径ＳＡと長径ＬＡを有する。短径ＳＡと長径ＬＡは異方性光学フィルムを光学顕微鏡で観察することによって確認することができる（平面図）。角柱領域６の表面形状は後述する拡散範囲を満足するものであればよく、直線状もしくは波打ち状、または両者が入り混じっているものであってもよい。
角柱領域６の断面形状は図１（ｂ）に示すように、角柱領域６とマトリックス領域４が交互になるように形成されている。図１（ｂ）においては角柱領域６が厚さＴの方向に直線状に延存している形を示しているが、直線状、波打ち状もしくは屈曲していてもよいし、またはこれらが入り混じっているものであってもよい。
【００２０】
マトリックス領域４の屈折率は角柱領域６の屈折率と異なっていればよいが、屈折率がどの程度異なるかは特に限定されず、相対的なものである。マトリックス領域４の屈折率が角柱領域６の屈折率よりも低い場合、マトリックス領域４は低屈折率領域となる。逆に、マトリックス領域４の屈折率が角柱領域６の屈折率よりも高い場合、マトリックス領域４は高屈折率領域となる。
マトリックス領域４と角柱領域６の界面における屈折率は漸増的に変化するものであることが好ましい。漸増的に変化させることで、入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻となり不自然な印象を与えやすくなる問題が発生し難くなる。マトリックス領域４と角柱領域６を光照射に伴う相分離によって形成することで、マトリックス領域４と角柱領域６の界面の屈折率を漸増的に変化させることができる。
【００２１】
短径ＳＡと長径ＬＡのアスペクト比の下限値は２であることが好ましく、４であることがより好ましく、６であることがさらに好ましい。アスペクト比が小さくなるにつれ直線透過率が最大となる入射角における最大直線透過率が低くなる問題がある。
短径ＳＡと長径ＬＡのアスペクト比の上限値は４０であることが好ましく、２５であることがより好ましく、１５であることがさらに好ましい。アスペクト比が大きくなるにつれ、光の拡散範囲が狭くなる問題がある。また、アスペクト比が大きくなるほど、光の干渉（虹）が生じやすくなる問題がある。
これらアスペクト比の下限値および上限値は、適宜組み合わせることができる。例えば、角柱領域６のアスペクト比を２〜４０とすることで、拡散範囲を広くすることができるとともに、入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻となり不自然な印象を与えやすくなる問題が発生し難くなる。
【００２２】
角柱領域６の短径ＳＡの長さの下限値は０．５μｍであることが好ましく、１．０μｍであることがより好ましい。短径ＳＡが短くなるにつれ、光の拡散性・集光性が不十分になる問題がある。
角柱領域６の短径ＳＡの長さの上限値は５．０μｍであることが好ましく、３．０μｍであることがより好ましく、２．０μｍであることがさらに好ましい。短径ＳＡが長くなるにつれ、拡散範囲が狭くなる問題がある。
これら角柱領域６の短径ＳＡの下限値および上限値は、適宜組み合わせることができる。例えば、角柱領域６の短径ＳＡを０．５μｍ〜５．０μｍとすることで、拡散範囲を広くすることができるとともに、光の拡散性・集光性が十分なものとなる。
【００２３】
角柱領域６の長径ＬＡの長さの下限値は３．０μｍであることが好ましく、５μｍであることがより好ましい。長径ＬＡが小さくなるにつれ、拡散範囲が狭くなる問題がある。
角柱領域６の長径ＬＡの長さの上限値は４０μｍであることが好ましく、２０μｍであることがより好ましく、１０μｍであることがさらに好ましい。長径ＬＡが大きくなるにつれ、拡散範囲が狭くなる問題や入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻となり不自然な印象を与えやすくなる問題がある。また、長径ＬＡが大きくなると光の干渉（虹）が発生しやすくなる問題もある。
これら角柱領域６の短径ＳＡの下限値および上限値は、適宜組み合わせることができる。例えば、角柱領域６の長径ＬＡを３．０μｍ〜４０μｍとすることで、拡散範囲を広くすることができるとともに、入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻となり不自然な印象を与えやすくなる問題を解消することができる。
【００２４】
角柱領域６の厚さＴは３０μｍ〜２００μｍとすることで、コストの問題が少なくなるとともに、画像のコントラストが十分なものとなる。
角柱領域６の厚さＴの下限値は３０μｍであることが好ましく、５０μｍであることがより好ましい。厚さＴが小さくなるにつれ、光の拡散性・集光性が不十分になる問題がある。
角柱領域６の厚さＴの上限値は２００μｍであることが好ましく、１５０μｍであることがより好ましく、１００μｍであることがさらに好ましい。厚さＴが大きくなるにつれ、材料費が多くかかることや製造に時間を要すること等のコストが高くなる問題と、厚さＴ方向での拡散が多くなることにより画像にボケが発生しやすくなりコントラストが低下しやすくなる問題がある。
これら角柱領域６の厚さＴの下限値および上限値は、適宜組み合わせることができる。
【００２５】
角柱領域６のアスペクト比、短径ＳＡの長さ、長径ＬＡの長さ、厚さＴは、上記の数値範囲をそれぞれ適宜組み合わせることができる。
【００２６】
図１（ｂ）では、異方性光学フィルム５の上面５ａと下面５ｂを図示している。上面５ａと下面５ｂは便宜上設けたものであり、異方性光学フィルム５を裏返せば逆（下面と上面）になる。異方性拡散層５の上面５ａと下面５ｂの表面形状は異なることが好ましい。これによって、本発明の異方性光学フィルム５は光の干渉（虹）が発生することを減少させることができる。マトリックス領域４と角柱領域６を光照射に伴う相分離によって形成することで、上面５ａと下面５ｂの表面形状を異ならせることができる。
相分離により異方性光学フィルムを作成すると、上面５ａまたは下面５ｂのいずれか一方が光学顕微鏡で観察し難くなる場合がある。光を照射した面から厚さＴ方向に向けて徐々に角柱領域６が形成されていくが、その他面（光を照射した面の反対面）にまで角柱領域６が達した後にさらに角柱領域６が伸長するためである。このような場合はもう一方の面を光学顕微鏡で観察することによって角柱領域６を確認しやすくなる。
【００２７】
本発明においては、１層の異方性拡散層７の厚さＴ方向（Ｚ方向）に渡って、角柱領域４とマトリックス領域６の界面が途切れることなく連続して存在する構成を有することが好ましい。角柱領域４とマトリックス領域６の界面がつながった構成を有することで、光の拡散と集光が異方性光学フィルム５を通過する間、連続して生じやすくなり、光の拡散と集光の効率が上がる。一方、異方性光学フィルム５の断面において、角柱領域およびマトリックス領域が、斑のようにまだらに存在するものが主になると、本発明の効果である集光性が得にくくなるため好ましくない。
【００２８】
異方性光学フィルムの直線透過率が最大となる入射角における最大直線透過率は３０％以上９５％未満であることが好ましい。最大直線透過率の上限値は８０％以下であることがより好ましく、７０％以下であることがさらに好ましい。最大直線透過率の下限値は４０％以上であることがより好ましく、５０％以上であることがさらに好ましい。
最大直線透過率を当該範囲にすることによって、拡散範囲が広くなるとともに、入射角度を変えた場合の拡散性の変化が極めて急峻となり不自然な印象を与えやすくなる問題が発生し難くなる。また、最大直線透過率を低くするにつれ、光の干渉（虹）が生じにくくなる点で好ましいが、最大直線透過率が低すぎると拡散範囲が狭くなる問題がある。
加えて、適度な異方性とすることができるため、異方性光学フィルムの適用範囲を広くすることができる。例えば表示装置に異方性光学フィルムを使用する場合、異方性が強すぎると、水平方向への光の拡散・集光性に極めて優れるものの、垂直方向への光の拡散・集光性が不十分となりやすい問題がある。本願発明の異方性光学フィルムは上記の最大直線透過率を有することで、水平方向への優れた光の拡散・集光性を維持した上で、垂直方向への光の拡散・集光性を十分に備えるものである。
【００２９】
異方性光学フィルムの直線透過率が最小となる入射角における最小直線透過率は２０％以下であることが好ましい。最小直線透過率は低くなるほど直線透過光量が減る（ヘイズ値が増大する）ことを示す。よって、最小直線透過率が低くなるほど拡散光量が増すことを示す。最小直線透過率は低い方が好ましい。１０％以下であることが好ましく、５％以下であることがより好ましい。下限値は限定されないが、例えば０％である。
ここで、直線透過光量および直線透過率は図１２に示す方法によって測定することができる。すなわち、図１２に示す回転軸Ｌと、図１（ａ）に示すＣ−Ｃ軸を一致させるようにして、入射角毎に直線透過光量及び直線透過率を測定する（法線方向をゼロ°とする）。得られたデータより光学プロファイルが得られ、この光学プロファイルから最大直線透過率および最小透過率を求める。
なお、Ｃ−Ｃ軸と直交する軸を図１２に示す回転軸Ｌと一致させるようにして、入射角毎に直線透過光量及び直線透過率を測定した場合、図１１に示すように入射角によらずゼロ付近の直線透過率を示す。
【００３０】
上記により、異方性光学フィルムの最大直線透過率と最小直線透過率を求め、最大直線透過率と最小直線透過率の差を求める。この差の１／２となる直線を光学プロファイル上に作成し、この直線と光学プロファイルとが交わる２つの交点を求め、その交点に対応する入射角を読み取る。光学プロファイルにおいては、法線方向をゼロ°とし、入射角をマイナス方向及びプラス方向で示している。したがって、入射角および交点に対応する入射角はマイナスの値を有する場合がある。２つの交点の値がプラスの入射角値と、マイナスの入射角値を有するものであれば、マイナスの入射角値の絶対値とプラスの入射角値の和が入射光の拡散範囲の角度範囲となる。
２つの交点の値が両方ともプラスである場合、より大きい値からより小さい値を引いた差が入射光の拡散範囲の角度範囲となる。２つの交点の値が両方ともマイナスである場合、それぞれの絶対値をとり、より大きい値からより小さい値を引いた差が入射光の拡散範囲の角度範囲となる。
【００３１】
最大直線透過率と最小直線透過率との差が１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲が５０°〜８０°であることが好ましい。この入射光の拡散範囲の角度範囲が５０°より小さいと、従来の異方性光学フィルムと大差ない。より好ましい拡散範囲の角度範囲は６０〜８０°であり、５０°以上の角度範囲は角柱領域を有することで付与することができる。一方、入射光の拡散範囲の角度範囲が８０°を超えると、集光性が損なわれるため好ましくない。
【００３２】
異方性光学フィルムを形成する材料にもよるが、真っ直ぐに延存する１つの角柱領域が光を強く散乱する角度は、角柱領域の傾きと光の進行方向の傾きの差が概ね±１０°の範囲にあるときである。角柱領域の厚さＴ方向に角柱構造を屈曲させて延存させることにより、光を強く散乱する領域を広げることができる。屈曲させることにより、１つの角柱領域において、光を強く散乱する角度範囲を複数有することになるからである。
角柱領域の傾きとは、入射角を変化させた際に散乱特性がその入射角を境に略対象性を有する光の入射角と一致する方向を意味する。「略対象性を有する」としたのは、厳密に光学特性の対象性を有しないためである。角柱領域の傾きは、フィルム断面の傾きを光学顕微鏡によって観察することや、異方性光学フィルムを介した光の投影形状を入射角を変化させて観察することにより見出せる。
【００３３】
角柱領域が屈曲する場合の角度（屈曲角）は、１０〜４０°であることが好ましい。更に好ましくは１５〜２５°で効率の良い拡散を得ることができる。これによって、光を強く散乱する領域をより広げることができる。また、光を強く散乱する領域を連続して形成することができるため、光の強さを略一定に保った状態でより集光性を高めることができる。
【００３４】
角柱領域が複数の傾きを有する場合、それぞれの傾きは法線方向をゼロ°としたとき、±７０°の範囲にあることが好ましい。−７０°より小さいか、＋７０°より大きくなると、異方性光学フィルムを形成する材料にもよるが、これらの上限値を超える光は、異方性光学フィルム表面で反射しやすくなり、異方性光学フィルム内に入射しにくいためである。傾きの数は制限されないが、２〜５の間にあることが好ましい。傾きの数が多くなると、異方性光学フィルムの厚さが増すため生産性が下がるためである。
この傾きのうち少なくとも一つは±５°の範囲にあることが好ましく（法線方向をゼロ°としたとき）、且つ、別の拡散中心軸の傾きは−１５°〜−５°または＋５°〜＋１５°の範囲にあることが好ましい。これによって光を強く散乱する領域をより広げることができる。また、光を強く散乱する領域を連続して形成することができるため、光の強さを略一定に保った状態でより集光性を高めることができる。
【００３５】
傾きが屈曲する形状は、屈曲する部分が略直線状に曲がるものであってもよいし、徐々に変化するもの（例えば、曲線状）であってもよいし、急峻に変化するもの（例えば、直線状）であってもよい。これによって、本発明の効果が得やすくなる。本発明においては、屈曲方向が延存方向に途切れることなく徐々に変化することが好ましい。途切れることなく徐々に変化することによって、光を効率的に拡散・集光させることができる。
このような傾きが屈曲する構造は、角柱構造の短径ＳＡと長径ＬＡのアスペクト比、および、厚さＴなどによって調整することが可能である。
【００３６】
異方性拡散層の一方の面に他の層を設けた異方性光学フィルムとしてもよい。他の層としては、例えば、粘着層、偏光層、光拡散層、低反射層、防汚層、帯電防止層、紫外線・近赤外線（ＮＩＲ）吸収層、ネオンカット層、電磁波シールド層などを挙げることができる。他の層を順次積層してもよい。
異方性拡散層の両方の面に、他の層を積層してもよい。両方の面に積層される他の層は、同一の機能を有する層であってもよいし、別の機能を有する層であってもよい。
【００３７】
異方性光学フィルムの製造方法
本発明の異方性光学フィルムは、特定の光硬化性組成物層に特殊な条件でＵＶ照射を行うことにより作製することが出来る。以下、まず異方性光学フィルムの原料を説明し、次いで製造プロセスを説明する。
【００３８】
異方性光学フィルムの原料
本発明の異方性光学フィルムを形成する材料は、ラジカル重合性又はカチオン重合性の官能基を有するマクロモノマー、ポリマー、オリゴマーまたはモノマーから選択される光硬化性化合物と光開始剤とから構成され、紫外線及び／又は可視光線を照射することにより重合固化する材料である。
ここで、異方性光学フィルムを形成する材料が１種類であっても、密度の高低差ができることによって屈折率差が生ずる。ＵＶの照射強度が強い部分は硬化速度が早くなるため、その硬化領域周囲に硬化材料が移動し、結果として屈折率が高くなる領域と屈折率が低くなる領域が形成されるからである。
なお、（メタ）アクリレートとは、アクリレートまたはメタアクリレートのどちらであってもよいことを意味する。  
【００３９】
ラジカル重合性化合物は、主に分子中に１個以上の不飽和二重結合を含有するもので、具体的にはエポキシアクリレート、ウレタンアクリレート、ポリエステルアクリレート、ポリエーテルアクリレート、ポリブタジエンアクリレート、シリコーンアクリレート等の名称で呼ばれるアクリルオリゴマーと、２−エチルヘキシルアクリレート、イソアミルアクリレート、ブトキシエチルアクリレート、エトキシジエチレングリコールアクリレート、フェノキシエチルアクリレート、テトラヒドロフルフリルアクリレート、イソノルボルニルアクリレート、２−ヒドロキシエチルアクリレート、２−ヒドロキシプロピルアクリレート、２−アクリロイロキシフタル酸、ジシクロペンテニルアクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、ネオペンチルグリコールジアクリレート、１，６−ヘキサンジオールジアクリレート、ビスフェノールＡのＥＯ付加物ジアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、ＥＯ変成トリメチロールプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラアクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサアクリレート等のアクリレートモノマーが挙げられる。又、これらの化合物は、各単体で用いてもよく、複数混合して用いてもよい。尚、同様にメタクリレートも使用可能であるが、一般にはメタクリレートよりもアクリレートの方が光重合速度が速いので好ましい。
【００４０】
カチオン重合性化合物としては、分子中にエポキシ基やビニルエーテル基、オキセタン基を１個以上有する化合物が使用できる。エポキシ基を有する化合物としては、２−エチルヘキシルジグリコールグリシジルエーテル、ビフェニルのグリシジルエーテル、ビスフェノールＡ、水添ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦ、ビスフェノールＡＤ、ビスフェノールＳ、テトラメチルビスフェノールＡ、テトラメチルビスフェノールＦ、テトラクロロビスフェノールＡ、テトラブロモビスフェノールＡ等のビスフェノール類のジグリシジルエーテル類、フェノールノボラック、クレゾールノボラック、ブロム化フェノールノボラック、オルトクレゾールノボラック等のノボラック樹脂のポリグリシジルエーテル類、エチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、ネオペンチルグリコール、トリメチロールプロパン、１，４−シクロヘキサンジメタノール、ビスフェノールＡのＥＯ付加物、ビスフェノールＡのＰＯ付加物等のアルキレングリコール類のジグリシジルエーテル類、ヘキサヒドロフタル酸のグリシジルエステルやダイマー酸のジグリシジルエステル等のグリシジルエステル類が挙げられる。
【００４１】
更に、３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３’，４’−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート、２−（３，４−エポキシシクロヘキシル−５，５−スピロ−３，４−エポキシ）シクロヘキサン−メタ−ジオキサン、ジ（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）アジペート、ジ（３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシルメチル）アジペート、３，４−エポキシ−６−メチルシクロヘキシル−３’，４’−エポキシ−６’−メチルシクロヘキサンカルボキシレート、メチレンビス（３，４−エポキシシクロヘキサン）、ジシクロペンタジエンジエポキシド、エチレングリコールのジ（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）エーテル、エチレンビス（３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート）、ラクトン変性３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３’，４’−エポキシシクロヘキサンカルボキシレート、テトラ（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）ブタンテトラカルボキシレート、ジ（３，４−エポキシシクロヘキシルメチル）−４，５−エポキシテトラヒドロフタレート等の脂環式エポキシ化合物も挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４２】
ビニルエーテル基を有する化合物としては、例えばジエチレングリコールジビニルエーテル、トリエチレングリコールジビニルエーテル、ブタンジオールジビニルエーテル、ヘキサンジオールジビニルエーテル、シクロヘキサンジメタノールジビニルエーテル、ヒドロキシブチルビニルエーテル、エチルビニルエーテル、ドデシルビニルエーテル、トリメチロールプロパントリビニルエーテル、プロペニルエーテルプロピレンカーボネート等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。尚ビニルエーテル化合物は、一般にはカチオン重合性であるが、アクリレートと組み合わせることによりラジカル重合も可能である。
【００４３】
オキセタン基を有する化合物としては、１，４−ビス［（３−エチル−３−オキセタニルメトキシ）メチル］ベンゼン、３−エチル−３−（ヒドロキシメチル）−オキセタン等が使用できる。
【００４４】
尚、以上のカチオン重合性化合物は、各単体で用いてもよく、複数混合して用いてもよい。上記光重合性化合物は、上述に限定されるものではない。又、十分な屈折率差を生じさせるべく、上記光重合性化合物には、低屈折率化を図るために、フッ素原子（Ｆ）を導入しても良く、高屈折率化を図るために、硫黄原子（Ｓ）、臭素原子（Ｂｒ）、各種金属原子を導入しても良い。又、特表２００５−５１４４８７に開示されるように、酸化チタン（ＴｉＯ２）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）、酸化錫（ＳｎＯｘ）等の高屈折率の金属酸化物からなる超微粒子の表面に、アクリル基やメタクリル基、エポキシ基等の光重合性官能基を導入した機能性超微粒子を上述の光重合性化合物に添加することも有効である。
【００４５】
（シリコーン骨格を有する光硬化性化合物）
光硬化性化合物として、シリコーン骨格を有する光硬化性化合物を使用することが好ましい。シリコーン骨格を有する光硬化性化合物は、その構造（主にエーテル結合）に伴い配向して重合・固化し、低屈折率領域、高屈折率領域、又は、低屈折率領域及び高屈折率領域を形成する。シリコーン骨格を有する光硬化性化合物を使用することによって、角柱領域を屈曲させやすくなり、正面方向への集光性が向上する。
低屈折率領域は角柱領域またはマトリックス領域のいずれかに相当するものであり、他方が高屈折率領域に相当する。
【００４６】
低屈折率領域において、シリコーン骨格を有する光硬化性化合物の硬化物であるシリコーン樹脂が相対的に多くなることが好ましい。これによって、拡散中心軸をさらに屈曲させやすくすることができるため、正面方向への集光性が向上する。
シリコーン樹脂はシリコーン骨格を有さない化合物に比べ、シリカ（Ｓｉ）を多く含有するため、このシリカを指標として、ＥＤＳ（エネルギー分散型Ｘ線分光器）を使用することによってシリコーン樹脂の相対的な量を確認することができる。
【００４７】
シリコーン骨格を有する光硬化性化合物は、ラジカル重合性又はカチオン重合性の官能基を有するモノマー、オリゴマー、プレポリマーまたはマクロモノマーである。ラジカル重合性の官能基としては、アクリロイル基、メタクリロイル基、アリル基などが挙げられ、カチオン重合性の官能基としては、エポキシ基、オキセタン基などが挙げられる。これらの官能基の種類と数に特に制限はないが、官能基が多いほど架橋密度が上がり、屈折率の差が生じやすいため好ましいことから、多官能のアクリロイル基またはメタクリロイル基を有することが好ましい。また、シリコーン骨格を有する化合物はその構造から他の化合物との相容性において不十分なことがあるが、そのような場合にはウレタン化して相容性を高めることができる。本発明では末端にアクリロイル基またはメタクリロイル基を有するシリコーン・ウレタン・（メタ）アクリレートが好適に用いられる。
【００４８】
シリコーン骨格を有する光硬化性化合物の重量平均分子量（Ｍｗ）は、５００〜５０，０００の範囲にあることが好ましい。より好ましくは２，０００〜２０，０００の範囲である。重量平均分子量が上記範囲にあることにより、十分な光硬化反応が起こり、異方性光学フィルム内に存在するシリコーン樹脂が配向しやすくなる。シリコーン樹脂の配向に伴い、拡散中心軸を屈曲させやすくなる。
【００４９】
シリコーン骨格としては、例えば、下記の一般式（１）で示されるものが該当する。一般式（１）において、Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６はそれぞれ独立に、メチル基、アルキル基、フルオロアルキル基、フェニル基、エポキシ基、アミノ基、カルボキシル基、ポリエーテル基、アクリロイル基、メタクリロイル基等の官能基を有する。
一般式（１）中、ｎは１〜５００の整数であることが好ましい。
【００５０】
【化１】
0005670601.tif 000002
【００５１】
（シリコーン骨格を有さない化合物）
シリコーン骨格を有する光硬化性化合物にシリコーン骨格を有さない化合物を配合して、異方性光学フィルムを形成すると、低屈折領域と高屈折率領域が分離して形成されやすくなり、異方性の程度が強くなり好ましい。シリコーン骨格を有さない化合物は、光硬化性化合物のほかに熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂を用いることができ、これらを併用することもできる。光硬化性化合物としては、ラジカル重合性又はカチオン重合性の官能基を有するポリマー、オリゴマー、モノマーを使用することができる（ただし、シリコーン骨格を有していないものである）。熱可塑性樹脂としては、ポリエステル、ポリエーテル、ポリウレタン、ポリアミド、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリアセタール、ポリ酢酸ビニル、アクリル樹脂とその共重合体や変性物が挙げられる。熱可塑性樹脂を用いる場合においては熱可塑性樹脂が溶解する溶剤を使用して溶解し、塗布、乾燥後に紫外線でシリコーン骨格を有する光硬化性化合物を硬化せしめて異方性光学フィルムを成形する。熱硬化性樹脂としては、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂、不飽和ポリエステルとその共重合体や変性物が挙げられる。熱硬化性樹脂を用いる場合においては、紫外線でシリコーン骨格を有する光硬化性化合物を硬化させた後に適宜過熱することで、熱硬化性樹脂を硬化せしめて異方性光学フィルムを成形する。シリコーン骨格を有さない化合物として最も好ましいのは光硬化性化合物であり、低屈折領域と高屈折率領域が分離しやすいことと、熱可塑性樹脂を用いる場合の溶剤が不要で乾燥過程が不要であること、熱硬化性樹脂のような熱硬化過程が不要であることとなど、生産性に優れている。
【００５２】
低屈折率領域と高屈折率領域の屈折率差（絶対値）は、０．０２以上あることが好ましい。より好ましくは０．０３以上であり、さらに好ましくは０．０４以上である。屈折率差が大きくなるほど、異方性の程度が大きくなることに加え、光学顕微鏡等で板状構造を形成しているか確認することが容易となる。
【００５３】
異方性光学フィルムの原料（光開始剤）
ラジカル重合性化合物を重合させることのできる光開始剤としては、ベンゾフェノン、ベンジル、ミヒラーズケトン、２−クロロチオキサントン、２，４−ジエチルチオキサントン、ベンゾインエチルエーテル、ベンゾインイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル、２，２−ジエトキシアセトフェノン、ベンジルジメチルケタール、２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２−メチル−１−［４−（メチルチオ）フェニル］−２−モルフォリノプロパノン−１、１−［４−（２−ヒドロキシエトキシ）−フェニル］−２−ヒドロキシ−２−メチル−１−プロパン−１−オン、ビス（シクロペンタジエニル）−ビス（２，６−ジフルオロ−３−（ピル−１−イル）チタニウム、２−ベンジル−２−ジメチルアミノ−１−（４−モルフォリノフェニル）−ブタノン−１、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルフォスフィンオキサイド等が挙げられる。又、これらの化合物は、各単体で用いてもよく、複数混合して用いてもよい。
【００５４】
カチオン重合性化合物の光開始剤は、光照射によって酸を発生し、この発生した酸により上述のカチオン重合性化合物を重合させることができる化合物であり、一般的には、オニウム塩、メタロセン錯体が好適に用いられる。オニウム塩としては、ジアゾニウム塩、スルホニウム塩、ヨードニウム塩、ホスホニウム塩、セレニウム塩等が使用され、これらの対イオンには、ＢＦ４−、ＰＦ６−、ＡｓＦ６−、ＳｂＦ６−等のアニオンが用いられる。具体例としては、４−クロロベンゼンジアゾニウムヘキサフルオロホスフェート、トリフェニルスルホニウムヘキサフルオロアンチモネート、トリフェニルスルホニウムヘキサフルオロホスフェート、（４−フェニルチオフェニル）ジフェニルスルホニウムヘキサフルオロアンチモネート、（４−フェニルチオフェニル）ジフェニルスルホニウムヘキサフルオロホスフェート、ビス［４−（ジフェニルスルホニオ）フェニル］スルフィド−ビス−ヘキサフルオロアンチモネート、ビス［４−（ジフェニルスルホニオ）フェニル］スルフィド−ビス−ヘキサフルオロホスフェート、（４−メトキシフェニル）ジフェニルスルホニウムヘキサフルオロアンチモネート、（４−メトキシフェニル）フェニルヨードニウムヘキサフルオロアンチモネート、ビス（４−ｔ−ブチルフェニル）ヨードニウムヘキサフルオロホスフェート、ベンジルトリフェニルホスホニウムヘキサフルオロアンチモネート、トリフェニルセレニウムヘキサフルオロホスフェート、（η５−イソプロピルベンゼン）（η５−シクロペンタジエニル）鉄（ＩＩ）ヘキサフルオロホスフェート等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。又、これらの化合物は、各単体で用いてもよく、複数混合して用いてもよい。
【００５５】
異方性光学フィルムの原料（配合量、その他任意成分）
本発明において、上記光開始剤は、光重合性化合物１００重量部に対して、０．０１〜１０重量部、好ましくは０．１〜７重量部、より好ましくは０．１〜５重量部程度配合される。これは、０．０１重量部未満では光硬化性が低下し、１０重量部を超えて配合した場合には、表面だけが硬化して内部の硬化性が低下してしまう弊害、着色、角柱領域の形成の阻害を招くからである。これらの光開始剤は、通常粉体を光重合性化合物中に直接溶解して使用されるが、溶解性が悪い場合は光開始剤を予め極少量の溶剤に高濃度に溶解させたものを使用することもできる。このような溶剤としては光重合性であることが更に好ましく、具体的には炭酸プロピレン、γ−ブチロラクトン等が挙げられる。又、光重合性を向上させるために公知の各種染料や増感剤を添加することも可能である。更に光重合性化合物を加熱により硬化させることのできる熱硬化開始剤を光開始剤と共に併用することもできる。この場合、光硬化の後に加熱することにより光重合性化合物の重合硬化を更に促進し完全なものにすることが期待できる。
【００５６】
本発明では、上記の光硬化性化合物を単独で、又は複数を混合した組成物を硬化させて、異方性光学フィルムを形成することができる。又、光硬化性化合物と光硬化性を有しない高分子樹脂の混合物を硬化させることによっても本発明の異方性光学フィルムを形成することができる。ここで使用できる高分子樹脂としては、アクリル樹脂、スチレン樹脂、スチレン−アクリル共重合体、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、セルロース系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、塩ビ−酢ビ共重合体、ポリビニルブチラール樹脂等が挙げられる。これらの高分子樹脂と光硬化性化合物は、光硬化前は十分な相溶性を有していることが必要であるが、この相溶性を確保するために各種有機溶剤や可塑剤等を使用することも可能である。尚、光硬化性化合物としてアクリレートを使用する場合は、高分子樹脂としてはアクリル樹脂から選択することが相溶性の点で好ましい。
【００５７】
シリコーン骨格を有する光硬化性化合物と、シリコーン骨格を有さない化合物の比率は質量比で１５：８５〜８５：１５の範囲にあることが好ましい。より好ましくは３０：７０〜７０：３０の範囲である。当該範囲にすることによって、低屈折領域と高屈折率領域の相分離が進みやすくなるとともに、角柱領域が屈曲しやすくなる。シリコーン骨格を有する光硬化性化合物の比率が下限値未満または上限値超であると、相分離が進みにくくなってしまい、角柱領域が屈曲しにくくなる。シリコーン骨格を有する光硬化性化合物としてシリコーン・ウレタン・（メタ）アクリレートを使用すると、シリコーン骨格を有さない化合物との相溶性が向上する。これによって、材料の混合比率を幅広くしても角柱領域を屈曲させることができる。
【００５８】
［プロセス］
次に本発明の異方性光学フィルムの製造方法（プロセス）について、図２を用いて説明する。以下の工程を順次経ることで、本発明の異方性光学フィルムを得ることができる。
（１）光源３０から平行光線Ｄを得る工程
（２）平行光線Ｄを指向性拡散要素６０に入射させ、指向性をもった光Ｅを得る工程
（３）指向性をもった光Ｅを光硬化性組成物層２０に入射させ、光硬化性組成物層を硬化させる工程
図２（ａ）、（ｂ）のいずれにおいても、本発明の異方性光学フィルムを得ることができる。図２（ａ）と（ｂ）で異なるのは、指向性をもった光Ｅの広がりが（ａ）では大きいのに対し（ｂ）では小さいことである。指向性をもった光Ｅの広がりの大きさに依存して、角柱領域の大きさが異なることになる。
【００５９】
指向性をもった光Ｅの広がりは、主に指向性拡散要素６０と光硬化性組成物層２０の距離と指向性拡散要素６０の種類に依存する。当該距離を短くするにつれ角柱領域の大きさは小さくなり、長くするにつれ角柱領域の大きさは大きくなる。したがって、当該距離を調整することにより、角柱領域の大きさを調整することができる。
【００６０】
（光源）
光硬化性化合物を含む組成物に光照射を行うための光源としては、通常はショートアークの紫外線発生光源が使用され、具体的には高圧水銀灯、低圧水銀灯、メタハライドランプ、キセノンランプ等が使用可能である。光硬化性化合物を含む組成物に照射する光線は、該光硬化性化合物を硬化可能な波長を含んでいることが必要で、通常は水銀灯の３６５ｎｍを中心とする波長の光が利用されるが、使用する光重合開始剤の吸収波長に近い波長を含む光源であればいずれのランプも使用できる。光硬化性組成物層を硬化させることで、異方性光学フィルムを形成する。
【００６１】
上記のショートアークのＵＶ光線からの光から平行光線Ｄを作るためには、例えば光源の背後に反射鏡を配置して、所定の方向に点光源として光が出射するようにて、平行光線を得ることができる。点光源を使用すれば、簡単に平行光線を得ることができる。
【００６２】
（指向性拡散要素）
指向性拡散要素６０は、入射した平行光線Ｄに指向性を付与するものであればよい。図２においては指向性をもった光Ｅが、Ｘ方向に多く拡散し、Ｙ方向にはほとんど拡散しない態様を記載している。このように指向性をもった光を得るためには、例えば、指向性拡散要素６０内にアスペクト比の高い針状フィラーを含有させるとともに、当該針状フィラーをＹ方向に長軸方向が延存するように配向させる方法を採用することができる。指向性拡散要素は針状フィラーを使用する方法以外に種々の方法を使用することができる。指向性拡散要素の種類によっては、指向性拡散要素への入射部分によって光の拡散性が異なることがあるが、平行光線Ｄが指向性拡散要素６０を介することで指向性をもった光Ｅを得るように配置すればよい。
【００６３】
指向性をもった光Ｅのアスペクト比は５〜４０とすることが好ましい。当該アスペクト比にほぼ対応した形で、角柱領域のアスペクト比が形成される。
上記アスペクト比の下限値は５であることが好ましく、８であることがより好ましく、１０であることがさらに好ましい。アスペクト比が小さくなるにつれ拡散範囲が狭くなる問題がある。
上記アスペクト比の上限値は４０であることが好ましく、４０であることがより好ましく、３０であることがさらに好ましい。アスペクト比が大きくなるにつれ、光の拡散性・集光性が不十分になる問題がある。
【００６４】
（硬化）
指向性を持った光Ｅを光硬化性組成物層２０に入射させ、当該光硬化性組成物層を硬化させることで、本発明の異方性光学フィルムを得ることができる。
光硬化性組成物層２０は、透明ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムのような適当な基体１０上に塗工して塗工膜（光硬化性組成物層）を設ける。必要に応じて乾燥して溶剤を揮発させるが、その乾燥膜厚は３０〜２００μｍであることが好ましい。乾燥膜厚の下限値は、より好ましくは５０μｍである。膜厚を厚くするほど屈曲を生じさせやすくなる。乾燥膜厚の上限値は、より好ましくは１５０μｍ、更に好ましくは１００μｍである。膜厚を薄くするほど生産性が向上する。上記の乾燥膜厚の下限値および上限値について、好ましい値、より好ましい値、更に好ましい値を適宜組み合わせることができる。乾燥膜厚が３０μｍ未満では、光拡散性が乏しいため好ましくない。一方乾燥膜厚が２００μｍを越えるような場合、全体の拡散性が強すぎて本発明の特徴的な異方性が得られ難くなると共に、コストアップ、薄型化用途に不適合といったことからも好ましくない。更に、この塗工膜あるいは硬化膜上には離型フィルムや後述するマスクをラミネートして感光性の積層体を作る。
【００６５】
光硬化性化合物を含む組成物を基体上にシート状に設ける手法としては、通常の塗工方式や印刷方式が適用される。具体的には、エアドクターコーティング、バーコーティング、ブレードコーティング、ナイフコーティング、リバースコーティング、トランスファロールコーティング、グラビアロールコーティング、キスコーティング、キャストコーティング、スプレーコーティング、スロットオリフィスコーティング、カレンダーコーティング、ダムコーティング、ディップコーティング、ダイコーティング等のコーティングや、グラビア印刷等の凹版印刷、スクリーン印刷等の孔版印刷等の印刷等が使用できる。組成物が低粘度の場合は、基体の周囲に一定の高さの堰を設けて、この堰で囲まれた中に組成物をキャストすることもできる。
【００６６】
本発明の異方性光学フィルム形成させるために、光硬化性組成物層の酸素阻害を防止するために、マスクを積層することも可能である。マスクの材質としては特に限定されないが、入射する紫外線の少なくとも一部を透過するシートを用いることが必要である。このようなシートとしては、ＰＥＴ、ＴＡＣ、ＰＶＡｃ、ＰＶＡ、アクリル、ポリエチレンなどの透明プラスチックシートや、ガラス、石英などの無機シート、さらには、これらシートに紫外線透過量を制御するためのパターニングや紫外線を吸収する顔料を含んでもかまわない。このようなマスクを用いない場合には、窒素雰囲気下で光照射を行うことで、光硬化性組成物層の酸素阻害を防止することも可能である。
【００６７】
光硬化性組成物層に照射されるＵＶ光の照度としては、０．０１〜１００ｍＷ／ｃｍ２の範囲であることが好ましく、より好ましくは０．１〜２０ｍＷ／ｃｍ２の範囲である。照度が０．０１ｍＷ／ｃｍ２以下であると硬化に長時間を要するため、生産効率が悪くなり、１００ｍＷ／ｃｍ２以上であると光硬化性化合物の硬化が速すぎて構造形成を生じず、目的の異方性拡散特性を発現できなくなるからである。
【００６８】
ＵＶの照射時間は特に限定されないが、１０〜１８０秒間、より好ましくは３０〜１２０秒間である。その後、離型フィルムを剥離することで、本発明の異方性光学フィルムを得ることができる。
【００６９】
本発明の異方性光学フィルムは、上述の如く低照度ＵＶ光を比較的長時間照射することにより光硬化性組成物層中に特定の内部構造が形成されることで得られるものである。そのため、このようなＵＶ照射だけでは未反応のモノマー成分が残存して、べたつきを生じたりしてハンドリング性や耐久性に問題がある場合がある。そのような場合は、１０００ｍＷ／ｃｍ２以上の高照度のＵＶ光を追加照射して残存モノマーを重合させることが出来る。この時のＵＶ照射はマスク側の逆側から行うのが好ましい。
【００７０】
本発明の異方性光学フィルムに内部の屈曲構造を得るための手段は限定されるものではないが、光硬化性化合物を含む組成物が硬化する際に光硬化性組成物層の厚み方向に温度分布を与えることで得る方法が有効である。ここでいう光硬化性組成物層とは異方性拡散層を形成する前の状態をいう。すなわち、光硬化性組成物層とは光硬化性化合物を含む組成物が硬化する前の状態をいう。例えば、紫外線を入射する表面側に冷風を与え冷却させ、且つ、基体側は種種の温調プレートなどによって加熱することで、組成物層の厚み方向に温度分布を生じさせることが可能となる。光硬化性組成物は、温度によって屈折率が変化し、照射される紫外線が内部を通過するに従って屈曲する。この屈曲角や位置、方向は、組成物の屈折率や、反応速度、温度勾配などにより変化させることが可能である。また、主に屈曲する数は膜厚を調整することでも可能である。ここで、反応速度は組成物自体の配合による反応性や、粘度、紫外線の強度、開始剤の種類と量などにより適宜調整される。
【００７１】
表示装置
本発明の異方性光学フィルムは、液晶表示装置（ＬＣＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、エレクトロルミネッセンスディスプレイ（ＥＬＤ）や陰極管表示装置（ＣＲＴ）、表面電界ディスプレイ（ＳＥＤ）、電子ペーパーのような表示装置に適用することができる。特に好ましくは液晶表示装置（ＬＣＤ）に用いられる。本発明の異方性光学フィルムは、シリコーン骨格を有する光硬化性化合物を硬化して形成されるものであるが、接着強度の問題は少なく、接着層や粘着層を介して、所望の場所に貼り合わせて使用することができる。
本発明の異方性光学フィルムは、透過型、反射型、または半透過型の液晶表示装置に好ましく用いることができる。
【実施例】
【００７２】
以下の方法に従って、本発明の異方性光学フィルム及び比較例の異方性光学フィルムを製造した。【００７３】
［実施例１］
厚さ１００μｍ、７６×２６ｍｍサイズのＰＥＴフィルム（東洋紡社製、商品名：Ａ４３００）の縁部全周に、ディスペンサーを使い硬化性樹脂で高さ０．１ｍｍの隔壁を形成した。この中に下記の光硬化性樹脂組成物を充填し、別のＰＥＴフィルムでカバーした。
・シリコーン・ウレタン・アクリレート（屈折率：１．４６０、重量平均分子量：５，８９０）  ２０重量部
（ＲＡＨＮ社製、商品名：００−２２５／ＴＭ１８）
ネオペンチルグリコールジアクリレート（屈折率：１．４５０）  ３０重量部
（ダイセルサイテック社製、商品名Ｅｂｅｃｒｙｌ１４５）
・ビスフェノールＡのＥＯ付加物ジアクリレート（屈折率：１．５３６）  １５重量部
（ダイセルサイテック社製、商品名：Ｅｂｅｃｙｌ１５０）
・フェノキシエチルアクリレート（屈折率：１．５１８）  ４０重量部
（共栄社化学製、商品名：ライトアクリレートＰＯ−Ａ）
・２，２−ジメトキシ−１，２−ジフェニルエタン−１−オン  ４重量部
（ＢＡＳＦ社製、商品名：Ｉｒｇａｃｕｒｅ６５１）
この両面をＰＥＴフィルムで挟まれた０．１ｍｍの厚さの液膜を８０℃に加熱したホットプレート載せ、表面からは送風機より風を送り冷やした状態にして、上部からＵＶスポット光源（浜松ホトニクス社製、商品名：Ｌ２８５９−０１）の落射用照射ユニットから出射される平行光線を透過ＵＶ光線のアスペクト比が３０となる指向性拡散要素を介して線状光線に変換した紫外線を垂直に、照射強度１０ｍＷ／ｃｍ２として１分間照射して、図１に示すような角柱領域を多数有する実施例１の異方性光学フィルムを得た（ただし、図１とは拡散中心軸が異なる）。そこから、ＰＥＴフィルムを剥がして本発明の異方性光学フィルムを得た。【００７４】
［実施例２］
指向性拡散要素として透過ＵＶ光線のアスペクト比が２０となる指向性拡散要素を用いた
こと以外は実施例１と同様にして、実施例２の異方性光学フィルムを得た。【００７５】
［実施例３］
指向性拡散要素として透過ＵＶ光線のアスペクト比が１０となる指向性拡散要素を用いたこと以外は実施例１と同様にして、実施例３の異方性光学フィルムを得た。【００７６】
［実施例４］
液膜の厚さを６０μｍになるように作製条件を変更し、指向性拡散要素として透過ＵＶ光線のアスペクト比が１０となる指向性拡散要素を用いたこと意外は実施例１と同様にして、実施例４の異方性光学フィルムを得た。【００７７】
［比較例１］
指向性拡散要素を使用しないこと以外、実施例１と同様にして、比較例１の異方性光学フィルムを得た。
比較例１の異方性光学フィルムは、異方性光学フィルムの上面から下面にかけて、複数の柱状構造が形成されているものであった。【００７８】
［比較例２］
指向性拡散要素として透過ＵＶ光線のアスペクト比が５０となる指向性拡散要素を用いたこと以外は実施例１と同様にして、比較例２の異方性光学フィルムを得た。
比較例２の異方性光学フィルムは、図１０に示す板状構造が形成されているものであった（ただし、図１０とは拡散中心軸が異なる）。【００７９】
［比較例３］
液膜の厚さを６０μｍになるように作製条件を変更し、指向性拡散要素として透過ＵＶ光線のアスペクト比が５０となる指向性拡散要素を用いたこと以外は実施例1と同様にして、比較例３の異方性光学フィルムを得た。
比較例３の異方性光学フィルムは、図１０に示す板状構造が形成されているものであった（ただし、図１０とは拡散中心軸が異なる）。【００８０】
実施例１〜３で使用したシリコーン・ウレタン・アクリレートの重量平均分子量（Ｍｗ）の測定は、ポリスチレン換算分子量として、ＧＰＣ法を用いて下記条件で行った。
デガッサー：DG-980-51（日本分光株式会社製）
ポンプ：PU-980-51（日本分光株式会社製）
オートサンプラー：AS-950（日本分光株式会社製）
恒温槽：C-965（日本分光株式会社製）
カラム：Shodex  KF-806L  ×  2本    (昭和電工株式会社製)    
検出器：RI  (SHIMAMURA  YDR-880)
温度：40℃
溶離液：THF
注入量：150μl
流量：1.0ml/min
サンプル濃度：0.2%【００８１】
（異方性光学フィルムの表面観察）
実施例および比較例の異方性光学フィルムの表面（紫外線照射時の照射光側）を光学顕微鏡で観察し、角柱構造の長径ＬＡ、短径ＳＡを測定した。長径ＬＡおよび短径ＳＡの算出には、任意の２０の構造の平均値とした。また、長径ＬＡ／短径ＳＡをアスペクト比として算出した。【００８２】
（異方性光学フィルムの評価）
光源の投光角、受光器の受光角を任意に可変できる変角光度計ゴニオフォトメータ（ジェネシア社製）を用いて、実施例および比較例の異方性光学フィルムの評価を行った。光源からの直進光を受ける位置に受光部を固定し、その間のサンプルホルダーに実施例および比較例で得られた異方性光学フィルムをセットした。図１２に示すように回転軸（Ｌ）としてサンプルを回転させてそれぞれの入射角に対応する直線透過光量を測定した。この評価方法によって、どの角度の範囲で入射される光が拡散するかを評価することができる。この回転軸（Ｌ）は、図１０に示されるサンプルの構造におけるＢ−Ｂ軸または図１（ａ）に示されるサンプルの構造におけるＣ−Ｃ軸と同じ軸である。直線透過光量の測定は、視感度フィルターを用いて可視光領域の波長を測定した。
異方性光学フィルムの干渉（虹）については、透過光をさまざまな角度から目視で観察し、干渉の度合いを評価した。【００８３】
上記測定で得られた実施例の結果を、図３〜図６に、比較例の結果を図７〜９に示した。図３は実施例１、図４は実施例２、図５は実施例３、図６は実施例４、図７は比較例１、図８は比較例２、図９は比較例３であり、それぞれ直線透過光量の測定による入射光依存性を示している。【００８４】
(異方性光学フィルムの断面観察)
代表例として、実施例３の断面を光学顕微鏡で観察し、角柱構造の屈曲状態を確認した結果を図１３に示した。【００８５】
表１に角柱の形状、光学特性等をまとめた。【００８６】
【表１】
0005670601.tif 000003
※１  最大直線透過率と最小直線透過率との差が１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲のこと（図３を例にとると、光学プロファイル上に矢印で表記した部分がこれに相当する）【００８７】
表１に示した結果から、最大直線透過率と最小直線透過率との差が１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲の値は、角柱領域のアスペクト比と相関することがわかる。実施例１〜４の異方性光学フィルムにおいては角柱領域のアスペクト比が６〜３５のものを使用することで、前記入射光の拡散範囲の角度範囲を５３°〜７０°にすることができた。実施例３と４は角柱のアスペクト比がほぼ一致し、異方性拡散層の厚みが異なるものであるが、異方性拡散層の厚さを６０μｍ程度にしても十分実用性のある前記入射光の拡散範囲の角度範囲を達成することができた。すなわち、実施例１〜４の異方性光学フィルムは、広い入射角度範囲で、光の拡散と集光を行うことができ、不自然な印象を抱かせることがないものであった。
一方、角柱領域のアスペクト比が小さすぎる比較例１と、アスペクト比が大きすぎる比較例２〜３の異方性光学フィルムは、前記入射光の拡散範囲の角度範囲を５０°以上にすることができなかった。すなわち、比較例１〜３の異方性光学フィルムは、広い入射角度範囲で、光の拡散と集光を行うことができず、不自然な印象を抱かせるものであった。【００８８】
表１に示した結果から、長径ＬＡが光の干渉（虹）と相関することがわかる。実施例１〜４の異方性光学フィルムでは長径ＬＡが６〜４２μｍであるものは、光の干渉（虹）は発生しないか実用上の問題が少ないものであった。
一方、長径ＬＡが大きすぎる比較例２と比較例３は、光の干渉（虹）が強く発生するため、実用上の問題を生じるものであった。なお、比較例１は長径ＬＡが小さいことから光の干渉（虹）は発生しないものの、長径ＬＡが小さすぎるため、最大直線透過率と最小直線透過率との差が１／２以下となる直線透過率に対する入射光の拡散範囲の角度範囲の値を５０°以上にすることはできないものであった。【００８９】
表１に示すように、角柱領域のアスペクト比は概ね指向性拡散要素のアスペクト比を反映することがわかる。これを見た当業者であれば、指向性拡散要素のアスペクト比に配慮しつつ、指向性拡散要素と光硬化性樹脂組成物（異方性光学フィルムの硬化前）の距離を調整することで、短径ＳＡと長径ＬＡの値を調整することができ、本願発明で規定する角柱領域を有する異方性光学フィルムを製造することができるものである。【００９０】
更に、図１３に示すように、このような広い拡散範囲の実現には、アスペクト比、膜厚の調節によって、角柱構造の屈曲を調整する役割を果たしており、散乱中心軸が連続して複数有するのと同等の効果を得るためと考えられる。  なお、本願の他の実施例においても図１３に示すように、角柱構造が屈曲しているものであった。【００９１】
表１に示すように、本発明は１層の異方性拡散層であっても、広い入射角度範囲で、光の拡散と集光を行うことができ、不自然な印象を抱かせることがなく、且つ、干渉が生じにくい異方性光学フィルムを提供することができる。
【符号の説明】
【００９２】
１  サンプル
３  受光器
４  マトリックス領域
５、５０  異方性光学フィルム
５ａ  上面
５ｂ  下面
６  角柱領域
１０  基体
２０  光硬化性組成物層
３０  光源
４０  板状構造
５１  線状光源
６０  指向性拡散要素
【図１】
0005670601.tif 000004
【図２】
0005670601.tif 000005
【図３】
0005670601.tif 000006
【図４】
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【図５】
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【図６】
0005670601.tif 000009
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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