(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車台(1)の下部に草を刈るカッター(7)を有し、該カッター(7)はカッターカバー(8)で覆われており、該カッターカバー(8)の進行方向側には草が入る入口(80)を有し、前記カッターカバー(8)の前記入口(80)側には、両側の軸支部(90)を中心として上下に動くフロントカバー(9)が設けられている自走式の草刈作業機であって、
前記車台(1)は、進行方向側にフロントフォーク(5)を有し、該フロントフォーク(5)の前方へ所要角度で下り傾斜している二本の縦部材(52,53)の先端部の軸受(520,530)には、車軸(58)によって前輪(50)が回転自在に取り付けられており、
前記フロントカバー(9)より進行方向側には、走行時において草を前記カッターカバー(8)の前記入口(80)に誘導する草誘導部材(6,6a)を備えており、
該草誘導部材(6,6a)は、走行方向において左右側に対となるよう配され対称形状を有しており、先端が前記軸受(520,530)に取り付けられ前記フロントフォーク(5)の前記縦部材(52,53)の軸線方向とほぼ直角方向かつ上方へ立ち上がって設けられた立上部(60)と、該立上部(60)の後部側にその前後端部の側面視における縦部材(52,53)からの距離が同じになるように、かつ斜め内側上方へ傾斜するように設けられている内寄せ部(61)と、該内寄せ部(61)の後部側に前記縦部材(52,53)と平行に設けられ、互いの間隔は前記縦部材(52,53)の間隔より狭くなっている誘導部(62)を備えている、
草刈作業機。
【請求項２】
前記前輪(50)の間隔を調節する間隔調節手段(58,58a,59)を備えている、
請求項１の草刈作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草刈作業機に関するものである。更に詳しくは、カッターカバーの進行方向側には草が入る入口を有し、カッターカバーの入口側に両側の軸支部を中心として上下に動くフロントカバーが設けられている自走式の草刈作業機であって、草刈作業中にフロントカバーの軸支部又はカッターカバーとフロントカバーの間の隙間に、フロントカバーの内側に入らずカッターで切断されない草が挟まったり絡まることがなく、これが原因となってフロントカバーが上下動できなくなったり、草刈作業機が走行できなくなることを防止できる草刈作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
草刈作業機において、例えばカッターとしてハンマーナイフを採用したものは、草を切断する部分が作業機の進行方向に対して直角方向となるため、カッターの前方には同じく進行方向に対して直角方向でありカッターに導かれる草の長さや量に対応して上下動するフロントカバーが設けられている。フロントカバーの左右両側には、フロントカバーを回動自在に軸支するためのフレーム等が設けられている。このような草刈作業機としては、例えば特許文献１に記載の草刈作業機がある。
【０００３】
特許文献１記載の草刈作業機は、フレーム等（ソリ）とフロントカバーを備えており、更に前後に配置された一対のカッターを備え、各カッターはシャフト及びハンマーナイフで構成されており、前側に配置されたカッターはダウンカット方向に回転することで前方側に倒れ込んだ草を起こす草起こし手段として機能し、前側のカッターで起こされた草はアップカット方向に回転する後側のカッターで刈り取られるようにしてあり、刈り残しを低減できるというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３５８４０
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記従来の草刈作業機は、草刈作業において刈り残しを低減するためには十分有用であるが、次のような課題があった。
すなわち、前記草刈作業機には、前部の左右両側にフレーム等にあたるソリ<11>が設けられ、各ソリ<11>の間には、上下に動くフロントカバー<42>が設けられている。草刈作業機が草地を走行して草刈作業を行うと、特に足の長い草を刈る場合、フロントカバー<42>の軸支部又はフロントカバー<42>と各ソリ<11>との間の隙間に、フロントカバー<42>の内側に入らずカッターで切断されない草が挟まったり絡まってフロントカバー<42>が上下動できなくなるおそれがあった。
また、特に甚だしい場合は、きつく重なるように挟まったり絡まった草が大きな抵抗となって、草刈作業機が走行できなくなるおそれもあった。
【０００６】
（本発明の目的）
本発明は、カッターカバーの進行方向側には草が入る入口を有し、カッターカバーの入口側に両側の軸支部を中心として上下に動くフロントカバーが設けられている自走式の草刈作業機において、特に足の長い草を刈る場合、草刈作業中にフロントカバーの軸支部又はカッターカバー等とフロントカバーの間の隙間に、フロントカバーの内側に入らずカッターで切断されない草が挟まったり絡まることがなく、これが原因でフロントカバーが上下動できなくなったり、草刈作業機が走行できなくなることを防止できる草刈作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
【０００８】
（１）本発明は、
車台の下部に草を刈るカッターを有し、該カッターはカッターカバーで覆われており、該カッターカバーの進行方向側には草が入る入口を有し、前記カッターカバーの前記入口側には、両側の軸支部を中心として上下に動くフロントカバーが設けられている自走式の草刈作業機であって、
前記車台は、進行方向側にフロントフォークを有し、該フロントフォークの前方へ所要角度で下り傾斜している二本の縦部材の先端部の軸受には、車軸によって前輪が回転自在に取り付けられており、
前記フロントカバーより進行方向側には、走行時において草を前記カッターカバーの前記入口に誘導する草誘導部材を備えており、
該草誘導部材は、走行方向において左右側に対となるよう配され対称形状を有しており、先端が前記軸受に取り付けられ前記フロントフォークの前記縦部材の軸線方向とほぼ直角方向かつ上方へ立ち上がって設けられた立上部と、該立上部の後部側にその前後端部の側面視における縦部材からの距離が同じになるように、かつ斜め内側上方へ傾斜するように設けられている内寄せ部と、該内寄せ部の後部側に前記縦部材と平行に設けられ、互いの間隔は前記縦部材の間隔より狭くなっている誘導部を備えている、
草刈作業機である。
【０００９】
（２）本発明は、
前記前輪の間隔を調節する間隔調節手段を備えている、
前記（１）の草刈作業機である。
【００１０】
（削除）
【００１１】
（作用）
本発明に係る草刈作業機の作用を説明する。なお、ここでは、説明で使用する各構成要件に、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与するが、この符号は、特許請求の範囲の各請求項に記載した符号と同様に、あくまで内容の理解を容易にするためであって、各構成要件の意味を上記各部に限定するものではない。
【００１２】
草地において草刈作業機(A)を走行させて草刈作業を行うと、草はフロントカバー(9)より進行方向側にある草誘導手段(6,6a)によってカッターカバー(8)の入口(80)に誘導される。草刈作業機(A)の走行に伴って草が誘導されるときには、まず、草誘導手段(6,6a)の内寄せ部(61)によって草がフロントカバー(9)の両側の軸支部(90)より内方向へ寄せられ、続いて草は寄せられた状態のまま誘導部(62)によってカッターカバー(8)の入口(80)に誘導される。
【００１３】
これにより、特に足の長い草を刈る場合において、草刈作業中にフロントカバー(9)の軸支部(90)又はカッターカバー(8)等とフロントカバー(9)の間の隙間に、フロントカバー(9)の内側に入らずカッター(7)で切断されない草が挟まったり絡まることがなく、これが原因となってフロントカバー(9)が上下動できなくなったり、草刈作業機(A)が走行できなくなることを防止できる。
【００１４】
前輪がフロントフォークの先部に相対向して二箇所に所要間隔をおいて取り付けられており、前記前輪の間隔を調節する間隔調節手段を備えているものは、例えば細い畦等の作業では、前輪の間隔を畦の幅よりやや狭く設定して走行させることができる等、作業地の幅に合わせて調節することで、走行を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、カッターカバーの進行方向側には草が入る入口を有し、カッターカバーの入口側に両側の軸支部を中心として上下に動くフロントカバーが設けられている自走式の草刈作業機であって、特に足の長い草を刈る場合において、草刈作業中にフロントカバーの軸支部又はカッターカバー等とフロントカバーの間の隙間に、フロントカバーの内側に入らずカッターで切断されない草が挟まったり絡まることがなく、これが原因となってフロントカバーが上下動できなくなったり、草刈作業機が走行できなくなることを防止できる草刈作業機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る草刈作業機の一実施の形態を示す斜視説明図。
【図２】草刈作業機の正面視説明図。
【図３】草刈作業機の側面視説明図。
【図４】草刈作業機の平面視説明図。
【図５】前輪の間隔を狭めた状態を示す正面視説明図。
【図６】草刈作業作業を行っている状態を示す平面視説明図。
【発明を実施するための形態】
【実施例】
【００１７】
本発明を図面に示した実施の形態に基づき詳細に説明する。
【００１８】
図１乃至図５を参照する。
【００１９】
草刈作業機Ａは、歩行型の自走作業機であり、車台１の上部にエンジン２が搭載されている。車台１の後部には、一輪の駆動輪３が設けられている。なお、駆動輪３は一輪に限定されず、複数であってもよい。駆動輪３には、エンジン２の動力がギヤ、スプロケット、チェーン等の走行伝達系３０を介し伝達されるようになっている。また、車台１の後部には、操作ハンドル４が設けられている。
【００２０】
車台１の前部には、二輪の前輪５０、５０が並設されており、前輪５０、５０の後方側には草誘導部材６、６ａが設けられている。なお、前輪５０、５０及び草誘導部材６、６ａの構造及び取付構造については、後に詳述する。
【００２１】
車台１の前輪５０、５０より後方には、草刈用のカッターであるハンマーナイフ７が設けられている。ハンマーナイフ７には、エンジン２の動力がスプロケット、チェーン等のカッター駆動系７０を介し伝達されるようになっている。ハンマーナイフ７は、車台１に軸支された回転軸（符号省略）の軸線方向が草刈作業機Ａの走行方向と直角方向かつ水平方向であり、草を切断する部分は草刈作業機Ａの進行方向に対して直角方向である。
【００２２】
車台１は、ハンマーナイフ７を覆うカッターカバー８を備えている。カッターカバー８は、ハンマーナイフ７の前方側及び下方側が開口し、上方側、両側方側及び後方側を覆う構造である。カッターカバー８の進行方向側には、走行時において草が入る入口８０が設けられている。フロントカバーである前部昇降カバー９が軸支部である回動軸９０によって一定の範囲で昇降回動自在に取り付けられている。
【００２３】
前部昇降カバー９は、下降したときにカッターカバー８の入口８０の上部側を覆う上部カバー９１を有し、上部カバー９１の下端部には、下降したときに入口８０の下部側前方を覆う下部カバー９２が取り付けられている。下部カバー９２は変形性を有するゴムで形成され、四枚の長方形状の構成片９２０を隙間なく連接した構成を有しており、各構成片９２０はそれぞれ独立して変形する。前部昇降カバー９が下降しているときの下部カバー９２の下端縁部は、地面よりやや上方に位置するようにしてある。
【００２４】
前部昇降カバー９は、下部カバー９２が草刈作業時において草に押されるとその圧力で上方へ回動し、圧力が解除されると自重で所要高さ（図２、図３に示す高さ）まで下降するようになっている。下部カバー９２は、ハンマーナイフ７側へ変形しても、回転しているハンマーナイフ７に接触しない大きさに形成されている。なお、前部昇降カバー９に外力が作用しない常態において、前部昇降カバー９を下降させるためにバネ等の付勢手段を使用した構造とすることもできる。
【００２５】
前記前輪５０、５０及び草誘導部材６、６ａの構造及び取付構造は次の通りである。
前輪５０、５０は、車台１の前部側に固定されているフロントフォーク５に取り付けられている。フロントフォーク５は、ほぼコ字形で、横部材５１とその両側に直角方向に設けられている縦部材５２、５３を有している。
【００２６】
フロントフォーク５は、縦部材５２、５３の上部側の上下二箇所に設けられている取付アングル５４、５５を車台１とカッターカバー８の側板８１、８２に固定具５６、５７で固定することにより、前記縦部材５２、５３が前方へ所要角度で下り傾斜するように取り付けられている。フロントフォーク５の横部材５１の上面側には、コ字状のフレームの内側に金属板を張設した構造のエンジンカバー５１０が縦部材５２、５３とほぼ直角に設けられている。
【００２７】
フロントフォーク５の縦部材５２、５３の先端部には軸受５２０、５３０が設けられており、前記前輪５０、５０は、軸受５２０、５３０の内側に車軸５８によって回転自在に取り付けられている。なお、前輪５０、５０は、図１、図２、図４に示す状態から間隔を狭めることができるようになっている。すなわち、図５に示すように、前記車軸５８より長い車軸５８ａを使用し、前記軸受５２０、５３０と前輪５０、５０の間にそれぞれ円管状のスペーサ５９を嵌装して前輪５０、５０の間隔を狭めることができる。なお、車軸５８、５８ａ及びスペーサ５９は、間隔調節手段を構成する。
【００２８】
スペーサ５９は、図５に示すように軸受５２０、５３０側の両方に嵌装してもよいし、どちらか一方に嵌装してもよい。また、スペーサ５９は、各種長さのものを用意しておけば、前輪５０、５０の間隔の細かな調節ができる。このように、前輪５０、５０の間隔を調整することができるので、例えば細い畦等の作業では、前輪５０、５０の間隔を畦の幅よりやや狭く設定して走行を安定させることができる。
【００２９】
フロントフォーク５の縦部材５２、５３の上面側には、それぞれ草誘導部材６、６ａが固定されている。草誘導部材６、６ａは、丸棒体で形成されており、走行方向において左右側に対となるよう配され、対称形状を有している。草誘導部材６、６ａは、縦部材５２、５３の軸線方向とほぼ直角方向かつ上方へ立ち上がって設けられた立上部６０を有している。
【００３０】
立上部６０の後部側には、続いて内寄せ部６１が設けられている。内寄せ部６１は、その前後端部の側面視における縦部材５２、５３からの距離が同じになるように（図３参照）、かつ斜め内側上方へ所要角度で傾斜するように設けられている（図２、図４参照）。
【００３１】
内寄せ部６１の後部側には、続いて誘導部６２が設けられている。誘導部６２は、縦部材５２、５３と平行に設けられ、各誘導部６２も互いに平行である。各誘導部６２の間隔は、縦部材５２、５３の間隔より狭くなっている。
【００３２】
誘導部６２の後部側には、接続部６３が側面視における前後端部の縦部材５２、５３からの距離が同じになるように（図３参照）、かつ斜め外側上方へ所要角度で傾斜するように設けられている。そして、接続部６３の後部側は、縦部材５２、５３に前記立上部６０と平行に立ち上がって設けられた立上部６４に接続されている。
【００３３】
前記構造の草誘導部材６、６ａは、前記内寄せ部６１、６１が前記前輪５０、５０近傍に設けられており、誘導部６２、６２が前記前部昇降カバー９近傍に設けられているので、内寄せ部６１、６１と誘導部６２、６２で誘導される草の上部側は、前記前部昇降カバー９の回動軸９０による軸着部方向へ誘導されることなく、軸着部から内方へ離れたところを通る。これにより、草刈作業において、草誘導部材６、６ａで誘導される草が各回動軸９０の近傍に挟まったり絡まったりすることを防止できる。
【００３４】
（作用）
図６を主に参照して草刈作業機Ａの作用を説明する。
例えば、比較的足の長い草が茂生した草地において、草刈作業機Ａを走行させて草刈作業を行う。草刈作業機Ａの走行に伴い、草は前部昇降カバー９より進行方向側にある草誘導部材６、６ａによってカッターカバー８の入口８０に誘導される。
【００３５】
入口８０に草が誘導されると、前部昇降カバー９の下部カバー９２が進行方向とは反対側（後方側）へ押されて変形し、その反力又は反動で前部昇降カバー９は回動軸９０を中心として上方へ回動して入口８０の実質的な開口部を大きくし、入口８０に草を円滑に誘導できるようにする。
【００３６】
また、草刈作業機Ａによる前記草の誘導は、次のように行われる。
まず、草は、草誘導部材６、６ａの各内寄せ部６１に接触し、各内寄せ部６１によって前部昇降カバー９の両側の回動軸９０による軸支部より内方向へ寄せられ、続いて草は各内寄せ部６１で内側へ寄せられた状態のまま各誘導部６２によってカッターカバー８の入口８０に誘導される。
【００３７】
これにより、草刈作業中に前部昇降カバー９の回動軸９０による軸支部、又はフロントフォーク５の縦部材５２、５３と前部昇降カバー９の間の隙間、或いはカッターカバー８と前部昇降カバー９の間の隙間に、前部昇降カバー９の内側に入らずハンマーナイフ７で切断されない草が挟まったり絡まることがなく、これが原因となって前部昇降カバー９が上下動できなくなったり、草刈作業機Ａが走行できなくなることを防止できる。
【００３８】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形が可能であるということは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３９】
Ａ  草刈作業機
１  車台
２  エンジン
３  駆動輪
３０  走行伝達系
４  操作ハンドル
５  フロントフォーク
５０  前輪
５１  横部材
５１０  エンジンカバー
５２、５３  縦部材
５２０、５３０  軸受
５４、５５  取付アングル
５６、５７  固定具
５８  車軸
５８ａ  車軸
５９  スペーサ
６、６ａ  草誘導部材
６０  立上部
６１  内寄せ部
６２  誘導部
６３  接続部
６４  立上部
７  ハンマーナイフ
７０  カッター駆動系
８  カッターカバー
８０  入口
８１  側板
９  前部昇降カバー
９０  回動軸
９１  上部カバー
９２  下部カバー
９２０  構成片
【図１】
0005670673.tif 000002
【図２】
0005670673.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005670673.tif 000005
【図５】
0005670673.tif 000006
【図６】
0005670673.tif 000007