(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に接続され、前記電線とは異なる軸心を有する端子金具と、
前記端子金具が後方から挿入されるキャビティを有するハウジングと、
前記ハウジングの後部に配置され、前記キャビティと連通する位置に前記電線が液密に挿入されるシール孔を有するシール部材と、
前記シール部材の後方に配置されて、前記ハウジングに対して仮係止位置から本係止位置へと移動可能に組み付けられ、前記シール孔と連通する位置に前記電線が遊嵌して挿入される貫通孔を有し、前記仮係止位置では、前記キャビティ及び前記貫通孔がほぼ同軸上に位置して前記電線と前記貫通孔との相互の軸心がずれ、前記本係止位置では、前記電線と前記貫通孔との相互の軸心がほぼ一致するように、移動可能なリヤ部材とを備えていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記リヤ部材は、前記仮係止位置では前記シール部材を押圧することなく配置され、前記本係止位置では前記シール部材を押圧して前記ハウジングとの間に圧縮するように、前後方向に対して斜め方向に移動可能とされていることを特徴とする請求項１記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の防水コネクタは、キャビティを有するハウジングと、ハウジングの後部に配置されてキャビティと連通するシール孔を有するシール部材と、シール部材の後方に配置されてシール孔と連通する貫通孔を有するホルダとを備えている。ハウジングのキャビティ内には後方から端子金具が挿入される。端子金具は、電線の端末部に接続されている。端子金具がキャビティ内に正規挿入されると、電線が、シール部材のシール孔内に液密に挿入され、かつホルダの貫通孔に遊嵌して挿入されるようになっている。また、ホルダは、ハウジングに対してシール部材を押圧することなく配置される仮係止位置からシール部材を押圧して配置される本係止位置へと移動可能に組み付けられる。この場合、ホルダは、仮係止位置から本係止位置へと前後方向に移動可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５９６９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、端子金具の軸心と電線の軸心とがずれている構成である場合に、キャビティ及び貫通孔がほぼ同軸上に位置していると、電線の軸心と貫通孔の軸心とがずれてしまう。このため、電線の外周と貫通孔の内周との間のクリアランスが、電線のずれ方向では小さく、電線のずれ方向と反対側では大きくなるという事情がある。その結果、貫通孔から後方に引き出された電線が前後方向と交差する方向でかつ前記電線のずれ方向と反対側に折り曲げられると、前記クリアランス内における電線の曲げ量が大きくなり、その曲げ方向にシール部材が大きく弾性変形して所定のシール性を確保することができないおそれがある。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電線の屈曲時にシール性が低下するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、電線の端末部に接続され、前記電線とは異なる軸心を有する端子金具と、前記端子金具が後方から挿入されるキャビティを有するハウジングと、前記ハウジングの後部に配置され、前記キャビティと連通する位置に前記電線が液密に挿入されるシール孔を有するシール部材と、前記シール部材の後方に配置されて、前記ハウジングに対して仮係止位置から本係止位置へと移動可能に組み付けられ、前記シール孔と連通する位置に前記電線が遊嵌して挿入される貫通孔を有し、前記仮係止位置では、前記キャビティ及び前記貫通孔がほぼ同軸上に位置して前記電線と前記貫通孔との相互の軸心がずれ、前記本係止位置では、前記電線と前記貫通孔との相互の軸心がほぼ一致するように、移動可能なリヤ部材とを備えているところに特徴を有する。
【０００７】
リヤ部材が仮係止位置にあるときには、キャビティ及び貫通孔がほぼ同軸上に位置するため、端子金具が貫通孔からシール孔を経てキャビティ内へとスムーズに挿入される。一方、リヤ部材が本係止位置にあるときには、電線と貫通孔との相互の軸心がほぼ一致するため、貫通孔から後方に引き出された電線が径方向のいずれの方向に曲げられても、シール部材にはほぼ均一な応力が加わることになる。したがって、電線と端子金具との相互の軸心がずれていることに起因して電線の屈曲時にシール部材が過度に弾性変形するのが防止される。その結果、シール部材による所定のシール性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態１に係る防水コネクタにおいて、リヤ部材が仮係止位置にある状態をあらわす断面図である。
【図２】リヤ部材が本係止位置にある状態をあらわす断面図である。
【図３】シール部材が組み付けられたハウジングとリヤ部材との分解断面図である。
【図４】ハウジングとリヤ部材との分解側面図である。
【図５】リヤ部材が仮係止位置に保持された状態をあらわす側面図である。
【図６】リヤ部材が本係止位置に保持された状態をあらわす側面図である。
【図７】リヤ部材の背面図である。
【図８】ハウジングの背面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は次のように具体化することができる。
前記リヤ部材は、前記仮係止位置では前記シール部材を押圧することなく配置され、前記本係止位置では前記シール部材を押圧して前記ハウジングとの間に圧縮するように、前後方向に対して斜め方向に移動可能とされている。仮係止位置ではシール部材がリヤ部材により押圧されないため、端子金具がシール孔を通過する際に挿入抵抗が過大になることがなく、挿入負担が軽減される。一方、本係止位置ではシール部材がリヤ部材により押圧されてリヤ部材とハウジングとの間に圧縮されるため、シール部材と電線との密着性が高められ、シール性が良好となる。
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。実施形態１に係る防水コネクタは、端子金具７０、ハウジング１０、シール部材３０及びリヤ部材５０を備えて構成される。ハウジング１０は相手コネクタ（図示せず）と嵌合可能とされている。
【００１１】
端子金具７０は導電性の金属板を曲げ加工等して成形され、相手コネクタに装着された相手端子金具に接続可能な接続部（図示せず）と、接続部の後方に配置されて電線９０の端末部に圧着により接続されるバレル部７１とを有している。また、端子金具７０は前後方向の略全長に亘って延びて接続部とバレル部７１とをつなぐ帯板状の基部７２を有している。図１に示すように、基部７２はバレル部７１に段部７３を有しており、バレル部７１のうち段部７３を境とする後方部分は前方部分より上方へシフトして配置されている。そして、端子金具７０の軸心は、電線９０の軸心とは異なる位置に設定されている。具体的には、電線９０の軸心が端子金具７０の基部７２側に設定されている。
【００１２】
ハウジング１０は合成樹脂製であって、図１及び図８に示すように、略角ブロック状のハウジング本体１１と、ハウジング本体１１の後端から後方へ一回り大きくなって突出する略角筒状の嵌合凹部１２と、嵌合凹部１２の後端両側から連続して後方へ突出する略板状の一対の係止板部１３とを備えている。
【００１３】
ハウジング本体１１には、複数のキャビティ１４が整列して形成されている。各キャビティ１４内には後方から端子金具７０が挿入される。端子金具７０がキャビティ１４内に正規挿入された状態では、キャビティ１４内の後端部に電線９０の端末部が収容されるようになっている。図示する場合、電線９０の端末部は、キャビティ１４内の上端部に配置されている。
【００１４】
図１に示すように、嵌合凹部１２内には後方からシール部材３０が挿入される。シール部材３０はシリコンゴム等のゴム製であって、前後方向に所定厚みをもったマット状の一括ゴム栓とされている。そして、シール部材３０には、組み付け状態で各キャビティ１４と連通する位置にシール孔３１が形成されている。各シール孔３１の内周面には、前後方向に複数条の内周リップ３２が周回して形成されている。各内周リップ３２の内径は、電線９０の外径よりも小さくされている。端子金具７０がキャビティ１４内に正規挿入された状態では、各内周リップ３２が電線９０の外周面に弾性的に密着され、電線９０とシール部材３０との間が液密に保持されるようになっている。この場合に、電線９０とシール孔３１の相互の軸心はほぼ一致しており、電線９０にはシール部材３０から周方向にほぼ均等な圧力が付与される。また、シール部材３０が嵌合凹部１２内に挿入された状態では、シール孔３１の軸心は、キャビティ１４の軸心より上方にずれて位置するようになっている。
【００１５】
また、シール部材３０の外周面には、前後方向に複数条の外周リップ３３が周回して形成されている。シール部材３０がハウジング１０に組み付けられると、各外周リップ３３が嵌合凹部１２の内周面に弾性的に密着され、シール部材３０とハウジング１０との間が液密に保持されるようになっている。
【００１６】
図３及び図４に示すように、両係止板部１３の上下方向略中央部には、所定方向に延びる案内溝１５が形成されている。案内溝１５は、前端から後方へ向けてほぼ前後方向に延びる終端部１６と、終端部１６の後端から後方へ向けて次第に下り勾配で傾斜する移行部１７と、移行部１７の後端から後方へ向けてほぼ前後方向に延びる導入部１８とにより構成されている。導入部１８は、係止板部１３の後端に開口する形態とされている。案内溝１５内にはリヤ部材５０の案内突部５２（後述する）が挿入され、挿入された案内突部５２は案内溝１５に沿って変位可能となっている。
【００１７】
また、両係止板部１３における案内溝１５を挟んだ上下両側には、略矩形窓状の係止孔１９が開口して形成されている。さらに、両係止板部１３の内面には、図８に示すように、上下一対ずつの凹溝２１が凹み形成されている。凹溝２１は、係止板部１３の後端に開口する形態とされている。係止孔１９内にはリヤ部材５０の第１、第２係止突起５３、５４（後述する）が挿入され、挿入された第１、第２係止突起５３、５４が係止孔１９内で係止可能に配置される。また、係止孔１９内に挿入される第２係止突起５４は凹溝２１を通過するようになっている。
【００１８】
リヤ部材５０は合成樹脂製であって、図３及び図７に示すように、全体として略角ブロック状をなし、ハウジング１０に対して仮係止位置から本係止位置へと移動可能に組み付けられる。リヤ部材５０の前後寸法は、シール部材３０の前後寸法よりも大きく、係止板部１３の前後寸法とほぼ同じとされている。また、リヤ部材５０の上下寸法は、シール部材３０の上下寸法よりも大きく、嵌合凹部１２の上下寸法とほぼ同じとされている。
【００１９】
リヤ部材５０には、図２に示すように、組み付け状態で各シール孔３１と連通する位置に貫通孔５１が形成されている。端子金具７０がキャビティ１４内に正規挿入された状態では、貫通孔５１内に電線９０が遊嵌して挿入されるようになっている。貫通孔５１は、図１に示すように、仮係止位置ではキャビティ１４とほぼ同軸上に位置し、図２に示すように、本係止位置ではシール孔３１とほぼ同軸であるがキャビティ１４と偏心した位置に配置されるようになっている。また、電線９０は、図１に示すように、仮係止位置では貫通孔５１内の上端部に配置され、図２に示すように、本係止位置では貫通孔５１内の中心部に配置されるようになっている。
【００２０】
図４及び図７に示すように、リヤ部材５０の両側面の上下方向略中央部には、円柱状の一対の案内突部５２が突出して形成されている。案内突部５２は、案内溝１５の溝面を摺動可能とされている。この場合に、案内突部５２は、図５に示すように、仮係止位置では導入部１８内に位置し、図６に示すように、本係止位置では終端部１６内に位置し、仮係止位置から本係止位置に向かう過程では移行部１７内に変位可能に位置するようになっている。
【００２１】
また、図４及び図７に示すように、リヤ部材５０の両側面における案内突部５２を挟んだ上下両側には、爪状の一対ずつの第１、第２係止突起５３、５４が突出して形成されている。第１係止突起５３は、第２係止突起５４の前方でかつ第２係止突起５４の上方に位置している。第１係止突起５３の前端から第２係止突起５４の後端までの距離は、係止孔１９の前後方向の開口寸法とほぼ同じとされている。そして、第１係止突起５３は、図５及び図６に示すように、仮係止位置及び本係止位置の両位置において係止孔１９内に位置している。また、第２係止突起５４は、図５に示すように、仮係止位置ではハウジング１０の後端部に位置し、図６に示すように、本係止位置では係止孔１９内に位置するようになっている。
【００２２】
実施形態１に係る防水コネクタの構造は上述の通りであり、続いて、防水コネクタの作用を説明する。
図３に示すように、ハウジング１０の嵌合凹部１２内にシール部材３０が組み付けられる。次いで、図１に示すように、ハウジング１０に対して後方からリヤ部材５０が組み付けられる。リヤ部材５０が仮係止位置に至ると、図５に示すように、案内突部５２が案内溝１５の導入部１８内に挿入されるとともに、第１係止突起５３が係止孔１９内に弾性的に嵌り込んで係止孔１９の後縁に当接可能に配置され、かつ第２係止突起５４が凹溝２１の後縁に当接可能に配置される。第１係止突起５３が係止孔１９の後縁に当接することによってホルダの後方への抜け止めがなされ、第２係止突起５４が凹溝２１の後縁に当接することによってホルダの前方への移動が規制されるようになっている。
【００２３】
上記のようにリヤ部材５０が仮係止位置に保持された状態では、図１に示すように、リヤ部材５０がシール部材３０の後方に離間して配置され、貫通孔５１がキャビティ１４とほぼ同軸上に位置する。
【００２４】
続いて、ハウジング１０のキャビティ１４内に後方から端子金具７０を挿入する。端子金具７０は、貫通孔５１からシール孔３１を経てキャビティ１４内に挿入される。このとき、貫通孔５１がキャビティ１４と同軸上に位置しているため、端子金具７０の円滑な挿入動作が確保される。キャビティ１４内に端子金具７０が正規挿入されると、電線９０がシール孔３１内に液密に挿入される。
【００２５】
その後、リヤ部材５０が仮係止位置から本係止位置に移動させられる。リヤ部材５０が前方に押圧されると、第２係止突起５４と凹溝２１との係止状態が解除され、リヤ部材５０が本係止位置に向けて移動させられる。この間、案内突部５２が案内溝１５の移行部１７を摺動することにより、リヤ部材５０が前後方向に対して斜め上方に移動させられる。
【００２６】
リヤ部材５０が本係止位置に到達すると、図６に示すように、案内突部５２が案内溝１５の終端部１６内に挿入されるとともに、第１係止突起５３が係止孔１９の前縁に当接可能に配置され、かつ第２係止突起５４が係止孔１９内に弾性的に嵌り込んで係止孔１９の後縁に当接可能に配置される。これにより、リヤ部材５０が本係止位置にて前後方向に移動規制状態に留め置かれる。
【００２７】
また、本係止位置では、図２に示すように、リヤ部材５０がシール部材３０の後面に当接してシール部材３０を押圧し、シール部材３０がハウジング１０とリヤ部材５０との間に前後方向に弾性的に圧縮挟持させられる。これにより、シール孔３１が縮径する方向にシール部材３０が弾性変形して、シール部材３０と電線９０との密着性が高められる。
【００２８】
さらに、本係止位置では、図２に示すように、貫通孔５１の軸心が、キャビティ１４の軸心より上方に偏心する一方、シール孔３１の軸心にほぼ一致するようになる。つまり、貫通孔５１がシール孔３１と同軸で連通することになる。このため、貫通孔５１と電線９０の相互の軸心もほぼ一致し、貫通孔５１内の中心部に電線９０が位置することにより、貫通孔５１の内周面と電線９０の外周面との間のクリアランスが上下方向でほぼ一定でかつ左右方向でほぼ一定となる。
【００２９】
ところで、リヤ部材５０が本係止位置に保持された状態で、貫通孔５１の後方に引き出された電線９０が前後方向と交差する方向に折り曲げられることがある。すると、電線９０がシール孔３１内及び貫通孔５１内で傾斜するものの、貫通孔５１内における電線９０が径方向のいずれの方向に振られてもほぼ一定の傾斜角で曲げられて過度に曲げられることがない。このため、電線９０の屈曲時に、シール孔３１が大きく拡径することがなく、シール部材３０と電線９０との所定の密着性が保持される。
【００３０】
以上説明したように実施形態１によれば、リヤ部材５０が仮係止位置にあるときには、キャビティ１４及び貫通孔５１がほぼ同軸上に位置するため、端子金具７０が貫通孔５１からシール孔３１を経てキャビティ１４内へとスムーズに挿入される。一方、リヤ部材５０が本係止位置にあるときには、電線９０と貫通孔５１との相互の軸心がほぼ一致するため、貫通孔５１から後方に引き出された電線９０がいずれの方向に曲げられても、シール部材３０にはほぼ均一な応力が加わることになる。したがって、電線９０と端子金具７０との相互の軸心がずれていることに起因して電線９０の屈曲時にシール部材３０が過度に弾性変形するのが防止される。その結果、シール部材３０による所定のシール性を確保することができる。
【００３１】
また、リヤ部材５０が仮係止位置にある状態では、シール部材３０がリヤ部材５０により押圧されないため、端子金具７０がシール孔３１を通過する際に挿入抵抗が過大になることがなく、挿入負担が軽減される。一方、本係止位置ではシール部材３０がリヤ部材５０により押圧されてリヤ部材５０とハウジング１０との間に圧縮されるため、シール部材３０と電線９０との密着性が高められ、シール性が良好となる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）リヤ部材は、仮係止位置から本係止位置に向けて前進せずにシール部材の後面に沿って移動する構成であってもよい。
（２）仮係止位置では、リヤ部材はシール部材の後面に当接するもののシール部材を押圧しない構成であってもよい。
（３）実施形態１とは逆に、嵌合凹部の内面に案内突部が設けられ、リヤ部材の両側面に案内溝が設けられるものであってもよい。
（４）リヤ部材を仮係止位置及び本係止位置に保持するための係止構造は任意であり、この種の周知の係止構造を採用することができる。
【符号の説明】
【００３３】
１０…ハウジング
１４…キャビティ
１５…案内溝
３０…シール部材
３１…シール孔
５０…リヤ部材
５１…貫通孔
５２…案内突部
７０…端子金具
９０…電線
【図１】
0005720614.tif 000002
【図２】
0005720614.tif 000003
【図３】
0005720614.tif 000004
【図４】
0005720614.tif 000005
【図５】
0005720614.tif 000006
【図６】
0005720614.tif 000007
【図７】
0005720614.tif 000008
【図８】
0005720614.tif 000009