(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の前方又は後方にて車両幅方向に延設された外壁部と、
前記外壁部の上端部及び下端部から車室側へそれぞれ延設された上壁部及び下壁部と、
前記上壁部の車室側の端部から下方へ延設された上側内壁部と、
前記下壁部の車室側の端部から上方へ延設された下側内壁部とを備え、前記上側内壁部と前記下側内壁部との間に上下方向に隙間が形成されたバンパーリインフォースメントに組み付けられるクラッシュボックスであって、
車体側の部材と前記バンパーリインフォースメントの間に設けられた本体部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記上壁部の上面側に当接する上側支持部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記下壁部の下面側に当接する下側支持部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記隙間から前記バンパーリインフォースメント内部へ挿入されるとともに、前記上側内壁部の下端部及び前記下側内壁部の上端部に当接する挿入部と、を備えたクラッシュボックス。
【請求項２】
請求項１に記載のクラッシュボックスにおいて、
前記挿入部の上面側に、前記上側内壁部の下端部を受容可能な上側凹部が設けられ、
前記挿入部の下面側に、前記下側内壁部の上端部を受容可能な下側凹部が設けられた、クラッシュボックス。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のクラッシュボックスにおいて、
車両前後方向に荷重が加えられたとき、前記挿入部が前記外壁部に当接するように構成されているクラッシュボックス。
【請求項４】
請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載のクラッシュボックスにおいて、
前記挿入部は、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側に突出して設けられるとともに、車両前方又は後方から見て車両高さ方向に延在するように構成された縦壁部と、車両前方又は後方から見て車両幅方向に延在するように構成された横壁部とを備えた、クラッシュボックス。
【請求項５】
車室の前方又は後方にて車両幅方向に延設された外壁部と、
前記外壁部の上端部及び下端部から車室側へそれぞれ延設された上壁部及び下壁部と、
前記上壁部の車室側の端部から下方へ延設された上側内壁部と、
前記下壁部の車室側の端部から上方へ延設された下側内壁部とを備え、前記上側内壁部と前記下側内壁部との間に上下方向に隙間が形成されたバンパーリインフォースメントと、
前記バンパーリインフォースメントに組み付けられるクラッシュボックスと、を備えるバンパー装置において、
前記クラッシュボックスは、
車体側の部材と前記バンパーリインフォースメントの間に設けられた本体部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記上壁部の上面側に当接する上側支持部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記下壁部の下面側に当接する下側支持部と、
前記本体部から前記バンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記隙間から前記バンパーリインフォースメント内部へ挿入されるとともに、前記上側内壁部の下端部及び前記下側内壁部の上端部に当接する挿入部と、を備えたバンパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンパーリインフォースメントに組み付けられるクラッシュボックス及びバンパー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば下記特許文献１及び下記特許文献２に記載されているように、バンパーリインフォースメントとサイドメンバ（車体側の部材）との間に設けられ、バンパーリインフォースメントに組み付けられるクラッシュボックスは知られている。特許文献１及び特許文献２に記載のクラッシュボックスは、その前端側に設けられ上下方向に離間した２つの板状の支持部を備え、この２つの支持部の間にバンパーリインフォースメントが挿入される。また、クラッシュボックスの支持部及びバンパーリインフォースメントには取り付け孔が設けられていて、これらの取り付け孔の中心軸が一致するように、バンパーリインフォースメントがクラッシュボックスの支持部の間に挿入される。そして、一方の支持部側から、これらの取り付け孔にボルトを挿入し、ボルトの先端側を他方の支持部側から露出させ、露出したボルトの先端側をナットで締結している。このようにして、バンパーリインフォースメントを支持部の間に挟み込むことにより、クラッシュボックスがバンパーリインフォースメントに組み付けられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００９−５０８７６０号公報
【特許文献２】米国特許出願公開２０１０／０１９４１２５号明細書
【発明の概要】
【０００４】
バンパーリインフォースメントが前方又は後方に開放されている場合、すなわち、バンパーリインフォースメントの延設方向に垂直な断面が開き断面である場合、クラッシュボックスをバンパーリインフォースメントに固定するためのボルトを締めつけたとき、その締結力によってバンパーリインフォースメント及び支持部が撓む可能性がある。そのため、ボルトの締結トルクをあまり大きくできず、バンパーリインフォースメントをクラッシュボックスに強固に固定できない。バンパーリインフォースメントがいずれの方向にも開放されていない場合、すなわち、バンパーリインフォースメントの延設方向に垂直な断面が閉じ断面である場合には、上記撓みを防止できるが、バンパーリインフォースメントの重量が増加する。また、バンパーリインフォースメントの延設方向に垂直な断面が開き断面である場合に比べて材料コストが高い。
【０００５】
本発明は上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、クラッシュボックス側に隙間が設けられたバンパーリインフォースメントに強固に固定され得るクラッシュボックス及びバンパー装置を提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、車室の前方又は後方にて車両幅方向に延設された外壁部（１１）と、外壁部の上端部及び下端部から車室側へそれぞれ延設された上壁部（１３）及び下壁部（１７）と、上壁部の車室側の端部から下方へ延設された上側内壁部（１４）と、下壁部の車室側の端部から上方へ延設された下側内壁部（１８）とを備え、上側内壁部と下側内壁部との間に上下方向に隙間が形成されたバンパーリインフォースメント（１０）に組み付けられるクラッシュボックス（２０）であって、車体側の部材とバンパーリインフォースメントの間に設けられた本体部（２１）と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、上壁部の上面側に当接する上側支持部（２２）と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、下壁部の下面側に当接する下側支持部（２３）と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記隙間からバンパーリインフォースメント内部へ挿入されるとともに、上側内壁部の下端部及び下側内壁部の上端部に当接する挿入部（２４）とを備えたことにある。
【０００７】
また、本発明の特徴は、車室の前方又は後方にて車両幅方向に延設された外壁部と、外壁部の上端部及び下端部から車室側へそれぞれ延設された上壁部及び下壁部と、上壁部の車室側の端部から下方へ延設された上側内壁部と、下壁部の車室側の端部から上方へ延設された下側内壁部とを備え、上側内壁部と下側内壁部との間に上下方向に隙間が形成されたバンパーリインフォースメントと、バンパーリインフォースメントに組み付けられるクラッシュボックスと、を備えるバンパー装置において、クラッシュボックスは、車体側の部材とバンパーリインフォースメントの間に設けられた本体部と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、上壁部の上面側に当接する上側支持部と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、下壁部の下面側に当接する下側支持部と、本体部からバンパーリインフォースメント側へ突出して設けられ、前記隙間からバンパーリインフォースメント内部へ挿入されるとともに、上側内壁部の下端部及び下側内壁部の上端部に当接する挿入部とを備えたことにある。
【０００８】
上記のように構成したクラッシュボックス及びバンパー装置によれば、バンパーリインフォースメントの上側支持部及び下側支持部をクラッシュボックスの上側支持部及び下側支持部間に挟み込み、その状態で、バンパーリインフォースメントとクラッシュボックスとを締結部材によって締結する。このとき、バンパーリインフォースメントの上側内壁部の下端及び下側内壁部の上端が、クラッシュボックスの挿入部の上面及び下面にそれぞれ当接する。斯かる当接によって、上側内壁部、挿入部および下側内壁部が一体となってバンパーリインフォースメントの上壁部及び下壁部の補強用リブとして機能する。したがって、バンパーリインフォースメントの上壁部及び下壁部の撓みを防止できる。これにより、上記締結部材の締結トルクを大きくすることができるので、バンパーリインフォースメントをクラッシュボックスに強固に固定できる。また、本発明のクラッシュボックスに適用されるバンパーリインフォースメントには、車室側に開口（隙間）が形成されている。すなわち、バンパーリインフォースメントの延設方向に垂直な断面が開き断面である。したがって、本発明のクラッシュボックスに適用されるバンパーリインフォースメントの重量を、閉じ断面のバンパーリインフォースメントの重量に比べて軽くすることができる。また、バンパーリインフォースメントの材料コストを閉じ断面のバンパーリインフォースメントの材料コストに比べて削減できる。
【０００９】
また、本発明の他の特徴は、挿入部の上面側に、上側内壁部の下端部を受容可能な上側凹部（ＲＰ）が設けられ、挿入部の下面側に、下側内壁部の上端部を受容可能な下側凹部（ＲＰ）が設けられていることにある。これによれば、バンパーリインフォースメントとクラッシュボックスとの締結時に、上側内壁部の下端部及び下側内壁部の上端部が、上側凹部及び下側凹部にそれぞれ受容されることにより、上側内壁部及び下側内壁部の車両前後方向への動きが規制される。したがって、上側内壁部の下端及び下側内壁部の上端が挿入部の上面及び下面にて車両前後方向に滑ることを防止することができる。このような滑りが防止される結果、上側内壁部、挿入部及び下側内壁部が上壁部及び下壁部の補強用リブとして確実に機能するので、車室側に開放されているバンパーリインフォースメントにクラッシュボックスを強固に固定することができる。
【００１０】
また、本発明の他の特徴は、車両前後方向に荷重が加えられたとき、挿入部が外壁部に当接するように構成されていることにある。バンパーリインフォースメントにクラッシュボックスを組み付けた状態において、クラッシュボックスの挿入部の先端面がバンパーリインフォースメントの外壁部に当接するようにすれば、挿入部が外壁部のリブとして機能する。また、バンパーリインフォースメントをクラッシュボックスに組み付けた状態において、クラッシュボックスの挿入部の先端面とバンパーリインフォースメントの外壁部との間に空間を設けた場合でも、例えばオフセット衝突時に、バンパーリインフォースメントが少し変形して、外壁部が挿入部の先端面に当接すれば、それ以降、挿入部が外壁部のリブとして機能する。これにより、バンパーリインフォースメントの強度を向上させることができる。
【００１１】
また、本発明の他の特徴は、挿入部は、本体部からバンパーリインフォースメント側に突出して設けられるとともに、車両前方又は後方から見て車両高さ方向に延在するように構成された縦壁部（２４ａ１）と、車両前方又は後方から見て車両幅方向に延在するように構成された横壁部（２４ａ２）とを備えたことにある。これによれば、挿入部が縦壁部及び横壁部のいずれか一方のみから構成される場合に比べて、外壁部に接触する面積が増加する。よって、外壁部の補強機能が向上し、バンパーリインフォースメントの強度をより向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るクラッシュボックスにバンパーリインフォースメントを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るクラッシュボックスにバンパーリインフォースメントを組み付けた状態を示す平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１及び図２のクラッシュボックスの斜視図である。
【図５】図１及び図２のクラッシュボックスの側面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図１及び図２のクラッシュボックスの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本発明の一実施形態に係るクラッシュボックス２０について説明する。クラッシュボックス２０の車両前後方向前端部には、図１及び図２に示すように、バンパーリインフォースメント１０が組み付けられる。なお、バンパーリインフォースメント１０及びクラッシュボックス２０は、車室の前方に設けられる部材として説明するが、本発明は、これらが車室の後方に設けられる場合にも適用可能である。バンパーリインフォースメント１０は、車両幅方向を長手方向として延設されている。図１及び図２においては、バンパーリインフォースメント１０の長手方向中央部よりも右側の部分のみを示している。バンパーリインフォースメント１０の長手方向中央部よりも左側の部分は前記右側の部分と対称であるので説明を省略する。
【００１４】
バンパーリインフォースメント１０は、図３に示すように、外壁部１１、上側溝部１２、上壁部１３、上側内壁部１４、上側湾曲壁部１５、下側溝部１６、下壁部１７、下側内壁部１８及び下側湾曲壁部１９を備える。外壁部１１は、車室の前方にて車両幅方向に延設され、この車両幅方向を長手方向とした長尺板状に形成されている。外壁部１１は、平面視において車両前後方向に湾曲している（図２参照）。すなわち、車両幅方向中央部よりも車両幅方向両端部がやや後方に位置している。外壁部１１の車両高さ方向の長さは、車両幅方向に沿って一定である。
【００１５】
上側溝部１２は、外壁部１１の前面における、外壁部１１を車両高さ方向に２等分する平面Ｓと外壁部１１の上端との間にて、外壁部１１の延設方向に沿って延設されている。上側溝部１２は、外壁部１１の延設方向に垂直な断面においてＶ字を呈する。
【００１６】
上壁部１３は、外壁部１１の上端近傍から、外壁部１１の車両後方側、つまり車室側に向けて水平に延設された板状の部分である。上壁部１３には、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付けるためのボルトＢＴ，ＢＴを挿入する取り付け孔Ｈ，Ｈが、その上下面を貫通するように設けられている（図２参照）。
【００１７】
上側内壁部１４は、車両幅方向に沿って上壁部１３の後方に設けられた板状の部分である。上側内壁部１４は、平面視において車両前後方向に湾曲している。すなわち、車両幅方向中央部よりも車両幅方向両端部がやや後方に位置している。
【００１８】
上側湾曲壁部１５は、上壁部１３の車両後端と上側内壁部１４の上端とを曲線的に接続するように形成されており、車両幅方向に延設されている。したがって、上側内壁部１４は、上壁部１３の車両後端側（車室側）の端部から上側湾曲部１５を介して下方に延設されている。
【００１９】
バンパーリインフォースメント１０は、平面Ｓに関して上下対称に形成されている。具体的には、下側溝部１６、下壁部１７、下側内壁部１８及び下側湾曲壁部１９が、上側溝部１２、上壁部１３、上側内壁部１４及び上側湾曲壁部１５とそれぞれ対称に形成されている。したがって、下壁部１７は、外壁部１１の下端部から車両後方側（車室側）に延設され、下側内壁部１８は、下壁部１７の車両後端側（車室側）の端部から下側湾曲部１９を介して上方に延設されている。また、上側内壁部１４の後面と下側内壁部１８の後面の前後方向の位置は同一である。また、上側内壁部１４の下端と下側内壁部１８の上端は上下方向に離間している。すなわち、上側内壁部１４の下端と下側内壁部１８の上端の間には、それらの延設方向に沿った隙間が形成されている。言い換えれば、バンパーリインフォースメント１０は、後方（クラッシュボックス２０側）に開放されており、その長手方向に垂直な断面が開き断面である。
【００２０】
次に、バンパーリインフォースメント１０に取り付けられるクラッシュボックス２０について説明する。クラッシュボックス２０は、図４及び図５に示すように、本体部２１、上側支持部２２、下側支持部２３、挿入部２４及び後側接続部２５を有する。本体部２１は、車体側の部材（例えば車体を構成するサイドメンバ等）とバンパーリインフォースメント１０との間に設けられる。この本体部２１は、車両前後方向に延設された角筒状に形成されている。本体部２１の側壁部であって、バンパーリインフォースメント１０の中央部側に位置する側壁である側壁部２１ａには、車両高さ方向を長手方向とした長円形の凹部２１ａ１，２１ａ１が車両高さ方向に並設されている。また、本体部２１の側壁部であって、バンパーリインフォースメント１０の端部側に位置する側壁である側壁部２１ｂにも、凹部２１ａ１，２１ａ１と同様の凹部２１ｂ１，２１ｂ１が設けられている。クラッシュボックス２０は、前後方向に荷重が加えられると、凹部２１ａ１，２１ａ１及び凹部２１ｂ１，２１ｂ１にて座屈する。また、側壁部２１ａ及び側壁部２１ｂの車両高さ方向中央部同士が、リブ２１ｃによって接続されている。
【００２１】
上側支持部２２は、本体部２１の前端部且つ上端部からバンパーリインフォースメント１０側に突出するように、車両前方に向けて延設されている。具体的には、上側支持部２２は、本体部２１の上壁部２１ｄの前端部、側壁部２１ａの前端部且つ上端部、及び側壁部２１ｂの前端部且つ上端部から車両前方に延設されている。上側支持部２２の車両幅方向の中間部２２ａの上面は、上側支持部２２の車両幅方向の端部２２ｂ，２２ｂの上端及び本体部２１の上壁部２１ｄの上面よりも下方に位置するように形成されている。すなわち、中間部２２ａは、上壁部２１ｄの前端部から前方へ向かうに従って、徐々に低くなるように傾斜した傾斜部２２ａ１と、傾斜部２２ａ１の前端から水平に前方へ延設された水平部２２ａ２からなる。水平部２２ａ２には、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を締結するためのボルトＢＴを挿入する取り付け孔ＨＵ，ＨＵが設けられている。また、上側支持部２２の車両幅方向の端部２２ｂ，２２ｂのうち、側壁部２１ａ側の端部２２ｂの前端は、側壁部２１ｂ側の端部２２ｂよりも後方に位置している。したがって、水平部２２ａ２の前端は、平面視において、側壁部２１ａ側から側壁部２１ｂ側へ向かうに従って、後方に位置するように傾斜している（図２参照）。このように、上側支持部２２の前後方向の長さが、バンパーリインフォースメント１０の外壁部１１の後端から上側内壁部１４の後端までの前後方向の幅に一致するように調整されている。また、上側支持部２２の端部２２ｂの後端部下面は、側面視において、円弧状に形成されており、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付けたとき、端部２２ｂの後端部下面２２ｂ１が、上側湾曲壁部１５の上面に沿うように構成されている（図５参照）。
【００２２】
下側支持部２３は、リブ２１ｃを中心として上側支持部２２と対称に形成されている。すなわち、下側支持部２３は、本体部２１の下壁部２１eの前端部、側壁部２１ａの前端部且つ下端部、及び側壁部２１ｂの前端部且つ下端部から車両前方に向けて延設され、本体部２１の下端部からバンパーリインフォースメント１０側に突出するように形成されている。下側支持部２３の車両幅方向の中間部２３ａの下面は、下側支持部２３の車両幅方向の端部２３ｂ及び下壁部２１ｅの下面よりも上方に位置するように形成されている。すなわち、中間部２３ａは、下壁部２１ｅの前端部から前方へ向かうに従って、徐々に高くなるように傾斜した傾斜部２３ａ１と、傾斜部２３ａ１の前端から水平に前方へ延設された水平部２３ａ２からなる。水平部２３ａ２には、ボルトＢＴを挿入する取り付け孔ＨＬ，ＨＬが設けられている。また、下側支持部２３の車両幅方向の端部２３ｂ，２３ｂのうち、側壁部２１ｂ側の端部２３ｂの前端は、側壁部２１ａ側の端部２３ｂよりも後方に位置している。したがって、水平部２３ａ２の前端は、平面視において、側壁部２１ａ側から側壁部２１ｂ側へ向かうに従って、後方に位置するように傾斜している。また、下側支持部２３の端部２３ｂの後端部上面は、側面視において、円弧状に形成されており、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付けたとき、端部２３ｂの後端部上面２３ｂ１が、下側湾曲壁部１９の下面に沿うように構成されている。
【００２３】
挿入部２４は、本体部２１からバンパーリインフォースメント１０側へ突出するように、車両前方に向けて延設されている。挿入部２４は、本体部２１の車両高さ方向中央に位置している。挿入部２４は、側壁部２１ａからバンパーリインフォースメント１０側（車両前方側）に突出する第１挿入部２４ａ、側壁部２１ｂからバンパーリインフォースメント１０側（車両前方側）に突出する第２挿入部２４ｂ、及び第１挿入部２４ａと第２挿入部２４ｂとを接続するリブ２４ｃからなる。第１挿入部２４ａは、縦壁部２４ａ１及び横壁部２４ａ２を備える。縦壁部２４ａ１は、側壁部２１ａの前端面の車両高さ方向中央部からバンパーリインフォースメント１０側（車両前方側）に突出するように設けられていて、図７に示すように車両前方又は後方から見て車両高さ方向に延在するように構成されている。すなわち、縦壁部２４ａ１は、車両前後方向及び高さ方向に延びる平面を有するように構成されている。また、この縦壁部２４ａ１の上下辺の車両後方端側に、円弧状に切り欠かれた凹部ＲＰが形成される。縦壁部２４ａ１の車両高さ方向の幅は、バンパーリインフォースメント１０の上側内壁部１４の下端と下側内壁部１８の上端との距離よりもやや小さい。縦壁部２４ａ１の車両前後方向の長さは、縦壁部２４ａ１の車両高さ方向の長さとほぼ同じであり、縦壁部２４ａ１の前端と、上側支持部２２の側壁部２１ａ側の端部２２ｂの前端及び下側支持部２３の側壁部２１ａ側の端部２３ｂの車両前後方向の位置が同一である。横壁部２４ａ２は、縦壁部２４ａ１の上端及び下端から形成されている。横壁部２４ａ２は、図７に示すように車両前方又は後方から見て車両幅方向に延在するように構成されている。すなわち横壁部２４ａ２は、車両前後方向及び車両幅方向に延びる平面を有するように構成されている。
【００２４】
第２挿入部２４ｂは、第１挿入部２４ａより後方に位置している。第２挿入部２４ｂは、縦壁部２４ｂ１及び横壁部２４ｂ２を備える。縦壁部２４ｂ１は、縦壁部２４ａ１と同様に構成されている。縦壁部２４ｂ１の前端と、上側支持部２２の側壁部２１ｂ側の端部２２ｂの前端及び下側支持部２３の側壁部２１ｂ側の端部２３ｂの車両前後方向の位置が同一である。また、横壁部２４ｂ２は、横壁部２４ａ２と同様に構成されている。
【００２５】
リブ２４ｃは、リブ２１ｃの前端から挿入部２４ａ及び挿入部２４ｂの前端まで延設された板状の部分であり、リブ２４ｃの前端側には、ボルトＢＴを挿入する取り付け孔ＨＭ，ＨＭが設けられている。
【００２６】
後側接続部２５は、本体部２１の後端に接合された、車両高さ方向を長手方向とし、車両幅方向を短手方向とした板状の部分である。後側接続部２５の車両高さ方向の長さは、本体部２１の車両高さ方向の長さよりも大きい。後側接続部２５の上端は、本体部２１の上端よりも上方に位置し、後側接続部２５の下端は、本体部２１の下端よりも下方に位置している。後側接続部２５の車両幅方向の長さは、本体部２１の車両幅方向の長さよりもやや大きい。後側接続部２５の車両幅方向の両端部は、車両高さ方向に沿って前方に突出している。後側接続部２５には、クラッシュボックス２０を車両本体（例えばサイドメンバ）に組み付けるための図示しないボルトを挿入する取り付け孔ＨＢが設けられている。
【００２７】
次に、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付ける手順について説明する。図６に示すように、まず、クラッシュボックス２０の上側支持部２２及び下側支持部２３の間にバンパーリインフォースメント１０の上壁部１３及び下壁部１７を挟み込むようにして、バンパーリインフォースメント１０をクラッシュボックス２０の前端部に挿入する。このとき、クラッシュボックス２０の挿入部２４は、バンパーリインフォースメント１０の上側内壁部１４と下側内壁部１８との間に設けられた隙間から、バンパーリインフォースメント１０の内部に挿入される。このとき挿入部２４の前端面と外壁部１１の後面とが当接するとともに、上側内壁部１４及び下側内壁部１８の後面と本体部２１（側壁部２１ａ，２１ｂ）の前端面とが当接する。この状態において、バンパーリインフォースメント１０に設けられた取り付け孔Ｈの中心軸と、クラッシュボックス２０に設けられた取り付け孔ＨＵ、取り付け孔ＨＭ及び取り付け孔ＨＬの中心軸が一致している。次に、上壁部１３側から、ボルトＢＴを取り付け孔ＨＵ、取り付け孔Ｈ、取り付け孔ＨＭ、取り付け孔Ｈ及び取り付け孔ＨＬに挿入し、ボルトＢＴの先端を下壁部１７側から露出させ、ナットＮＴで締結する。これにより、水平部２２ａ２の下面が、上壁部１３の上面に当接するとともに、水平部２３ａ２の上面が下壁部１７の下面に当接し、上壁部１３及び下壁部１７が、上側支持部２２及び下側支持部２３にそれぞれ支持される。
【００２８】
そして、ボルトＢＴとナットＮＴの締結トルクをさらに増加させると、上壁部１３及び下壁部１７が上側支持部２２及び下側支持部２３に挟み込まれ、上壁部１３及び下壁部１７が少し撓み、上側内壁部１４の下端及び下側内壁部１８の上端が、それぞれ凹部ＲＰに受容されるとともに、凹部ＲＰ内にて縦壁部２４ａ１，２４ｂ１の上端及び下端に当接する。この状態では、上側内壁部１４、挿入部２４及び下側内壁部１８が一体化され、これらが上壁部１３及び下壁部１７の補強リブとして機能する。したがって、ボルトＢＴの締結トルクを高くしても上壁部１３及び下壁部１７の大きな撓みが防止される。よって、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を強固に固定できる。また、ボルトＢＴの締結時に、上壁部１３及び下壁部１７が少し撓むことにより、上側内壁部１４及び下側内壁部１８が車両高さ方向に対して少し傾斜する。上記のように上側内壁部１４及び下側内壁部１８が傾斜したとしても、上側内壁部１４の下端及び下側内壁部１８の上端は、凹部ＲＰに受容されているので、上側内壁部１４の下端及び下側内壁部１８の上端が挿入部２４の上面及び下面にて車両前方に滑ることを防止することができる。したがって、上側内壁部１４、挿入部２４及び下側内壁部１８が上壁部１３及び下壁部１７のリブとして確実に機能するので、後方（クラッシュボックス２０側）に開放されているバンパーリインフォースメント１０に、クラッシュボックス２０を強固に固定することができる。また、バンパーリインフォースメント１０の延設方向に垂直な断面は開き断面である。したがって、バンパーリインフォースメント１０の重量を、閉じ断面のバンパーリインフォースメントの重量に比べて軽くすることができる。また、バンパーリインフォースメント１０の材料コストを閉じ断面のバンパーリインフォースメントの材料コストに比べて削減できる。
【００２９】
また、挿入部２４の前端面が外壁部１１の後面に当接しているので、挿入部２４が外壁部１１のリブとして機能する。とくに、本実施形態においては、縦壁部２４ａ１，２４ｂ１に加えて、横壁部２４ａ３，２４ｂ３の前端面を外壁部１１の後面に当接させることにより、挿入部２４の前端面が外壁部１１の後面に接触する面積を増加させている。このため、挿入部２４によって、外壁部１１がより一層補強される。よって、バンパーリインフォースメント１０の強度をより向上させることができる。
【００３０】
さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３１】
上記実施形態においては、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付けた状態において、挿入部２４の前端面を外壁部１１の後面に当接させている。しかし、バンパーリインフォースメント１０にクラッシュボックス２０を組み付けた状態において、挿入部２４の前端面と外壁部１１の後面との間に空間を設けてもよい。この場合、例えばオフセット衝突における、バンパーリインフォースメント１０の変形開始時には、挿入部２４は外壁部１１のリブとしては機能しないが、バンパーリインフォースメント１０が少し変形して、外壁部１１の後面が挿入部２４の前端面に当接すれば、それ以降、挿入部２４が外壁部１１のリブとして機能する。したがって、挿入部２４の前端面と外壁部１１の後面との間に空間を設けた場合であっても、外壁部１１の後面が挿入部２４の前端面に当接した後においては、バンパーリインフォースメント１０の強度を向上させることができる。
【符号の説明】
【００３２】
１０・・・バンパーリインフォースメント、１１・・・外壁部、１３・・・上壁部、１４・・・上側内壁部、１４・・・上側後壁、１５・・・上側湾曲壁部、１６・・・下側溝部、１７・・・下壁部、１８・・・下側内壁部、１９・・・下側湾曲壁部、２０・・・クラッシュボックス、２１・・・本体部、２１ａ・・・側壁部、２１ｂ・・・側壁部、２２・・・上側支持部、２３・・・下側支持部、２４・・・挿入部、２４ａ１・・・縦壁部、２４ａ２・・・縦壁部、２４ａ３・・・横壁部、２４ｂ１・・・縦壁部、２４ｂ２・・・縦壁部、２４ｂ３・・・横壁部、ＢＴ・・・ボルト、ＮＴ・・・ナット、ＲＰ・・・凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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