(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置に装着される側となる第１カセット部と、
前記第１カセット部と前記装着方向およびその反対の取り外し方向に伸縮可能に組み付けられる第２カセット部と、
一端が前記第２カセット部の前記装着の方向を奥側としたときの手前側に固定され、他端が前記第１カセット部の上面にスライド可能に支持される前記伸縮方向に延びるガイドレールと、
前記ガイドレールと係合して前記伸縮方向にスライド可能な後端エッジガイドと、
前記ガイドレールと前記第２カセット部の底部との間に形成される隙間に設けられるスペーサーブロックと、を備え、
前記スペーサーブロックは、前記後端エッジガイドと一体に移動し前記第１カセットと当接する位置で停止して当該後端エッジガイドと分離するように構成されていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項２】
請求項１に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記後端エッジガイドと前記スペーサーブロックは、前記後端エッジガイドを後退方向に移動させる時に作動する第１係合機構と、前記後端エッジガイドを前進方向に移動させる時に作動する第２係合機構と、前記後端エッジガイドを前記スペーサーブロックから分離する時に作動する係合解除機構と、を備えていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項３】
請求項２に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記第１係合機構は、前記後端エッジガイドの後端側に設けられる当接面と、前記当接面と対向する位置に設けられる前記スペーサーブロックの前端側に設けられる度当て面との当接状態によって実行されるように構成されていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項４】
請求項２または３に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記第２係合機構は、
前記スペーサーブロックに対して、該スペーサーブロックの移動方向と交差する幅方向に延びるように設けられている揺動軸と、
前記揺動軸を中心にして上下方向に所定角度、揺動する先端に係合フックを備えた揺動片と、
前記係合フックの後端側に面した係合面に突き当たって当該スペーサーブロックを前進方向に移動させる、前記後端エッジガイドの一部に形成される突当て面と、
前記揺動片を係合方向に付勢する付勢部材と、
を備えていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項５】
請求項４に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記係合解除機構は、
前記係合フックの前端側に傾斜した揺動案内傾斜面と、
前記揺動案内傾斜面に当接することで前記揺動片を前記付勢部材の付勢力に抗して係合解除方向に揺動させる、前記第２カセット部の底部に設けられる押圧片と、
を備えていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記スペーサーブロックと第２カセット部との間には、前記スペーサーブロックの上方への移動を規制して前記スペーサーブロックの前後方向の移動を案内する係合案内機構が設けられており、
前記スペーサーブロックには、前記ガイドレールが上方へ移動することを規制する移動規制板が設けられていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項７】
請求項６に記載された被記録材給送用カセットにおいて、
前記係合案内機構は、
前記第２カセット部の底部に設けられ、前後方向に延びる係合溝部と、該係合溝部に沿って設けられる上部に側方に張り出す外フランジ部を備える係合凸条と、
前記スペーサーブロックの底部に設けられ、前記係合溝部と係合する係合底部と、
前記係合底部に設けられ、前記係合凸条を受け入れる係合穴部と、
該係合穴部の側縁に設けられる前記外フランジ部と係合する内フランジ部と、を備えていることを特徴とする被記録材給送用カセット。
【請求項８】
被記録材を積畳状態で収容し得る着脱可能な被記録材給送用カセットが装着可能な記録装置であって、
前記被記録材給送用カセットは、請求項１〜７のいずれか１項に記載された被記録材給送用カセットであることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用する被記録材のサイズに応じて収容スペースの大きさを変更することができる伸縮可能なカセット部を備えた被記録材給送用カセット及び該被記録材給送用カセットを備えた記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター、レーザープリンター、複写機、ファクシミリ等を含む記録装置には、多数枚の被記録材（以下、「用紙」ともいう）を積畳状態で収容し、記録装置本体（以下、「プリンター本体」ともいう）に対して装着して使用することができる着脱可能な被記録材給送用カセット（以下、「給送用カセット」ともいう）を備えた機種が多く存在している。  
このような給送用カセットは、下記の特許文献１に示すように使用する用紙のサイズに応じて収容スペースの大きさを変更することができるように、カセット本体が記録装置に装着される側となる第１カセット部と該第１カセット部と伸縮可能に組み付けられる第２カセット部に分けられている。
【０００３】
また、給送用カセットの用紙収容面には、収容された用紙の左右の側端位置を決める左右一対の側端エッジガイドと、収容された用紙の後端位置を決める後端エッジガイドとが設けられている。  
このうち、左右一対設けられる側端エッジガイドは、一方の側端エッジガイドを操作すると他方の側端エッジガイドが連動して接近、離反するように動作するセンター合わせ式のガイド構造によって連結されている。  
一方、後端エッジガイドは、前記第２カセット部の手前側から前記第１カセット部が設けられている奥部側に向けて延設されたガイドレールに係合して、前記第２カセット部と第１カセット部とを跨がって前後方向にスライドできるように構成されている。
【０００４】
また、前記後端エッジガイド用のガイドレールの下面と、前記第２カセット部の底部の上面との間には、多少の隙間が存在する。  
そして、前記第２カセット部を伸長状態にした時には、前記ガイドレールの下面に前記第１カセット部が存在しないので、該ガイドレールの下に前記隙間ができる。すなわち前記ガイドレールが前記第２カセット部の手前側壁内面と第１カセット部の上面との間で宙吊り状態で支持される２点支持領域が形成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１７３８３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記第２カセット部を伸長状態にした時に前記隙間ができる２点支持領域が前記ガイドレールに形成されると、当該ガイドレールは容易に撓むので、後端エッジガイドの安定した保持力と、違和感のない円滑な操作性とが十分に発揮できない問題が生じる。
【０００７】
本発明の目的は、伸縮可能な被記録材給送用カセットにおいて、第２カセット部を伸長状態にすることによって発生するガイドレールの２点支持領域において、後端エッジガイドの安定した保持力と、違和感のない円滑な操作性とを確保できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために本発明に係る被記録材給送用カセットの第１の態様は、記録装置に装着される側となる第１カセット部と、前記第１カセット部と前記装着方向およびその反対の取り外し方向に伸縮可能に組み付けられる第２カセット部と、一端が前記第２カセット部の前記装着の方向を奥側としたときの手前側に固定され、他端が前記第１カセット部の上面にスライド可能に支持される前記伸縮方向に延びるガイドレールと、前記ガイドレールと係合して前記伸縮方向にスライド可能な後端エッジガイドと、前記ガイドレールと前記第２カセット部の底部との間に形成される隙間に設けられるスペーサーブロックとを備え、前記スペーサーブロックは、前記後端エッジガイドと一体に移動し前記第１カセットと当接する位置で停止して当該後端エッジガイドと分離するように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
ここで、本明細書中において使用する「手前側」とは、被記録材給送用カセットを記録装置等の機器の被装着部に装着した状態での手前側を意味する。  
また、ガイドレール、後端エッジガイド、スペーサーブロックについて使用する前記「伸縮方向」を、前記「手前側」の位置を基準にして単に前進、後退する方向という言い方をする場合がある。
【００１０】
本態様によれば、後端エッジガイドがガイドレールの２点支持領域に位置している時は、ガイドレールと第２カセット部との間に介在しているスペーサーブロックによって当該ガイドレールの下方への撓みが防止されている。一方、後端エッジガイドが第１カセット上に移動した時は、スペーサーブロックは分離されているが、ガイドレールと第２カセット部との間に介在している第１カセット部によって当該ガイドレールの下方への撓みが防止されている。従って、ガイドレールの全領域において、後端エッジガイドの支持点にかかる荷重に基づくガイドレールの下方への撓みは生じない。
【００１１】
すなわち、第２カセット部を伸長状態にすることによって発生するガイドレールの２点支持領域が後端エッジガイドと一体に移動するスペーサーブロックが移動支点となって支持され、後端エッジガイドが下方に撓むことが規制される。従って、後端エッジガイドをガイドレールに沿って前記伸縮方向に移動させても当該後端エッジガイドの位置する部分において前記スペーサーブロックによって支えられ、ガイドレールの下方への撓みは生じない。  
これに伴い、ガイドレールの２点支持領域の剛性が向上して、後端エッジガイドの安定した保持力と、違和感のない円滑な操作性とが確保される。
【００１２】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第２の態様は、前記第１の態様において、前記後端エッジガイドと前記スペーサーブロックは、前記後端エッジガイドを後退方向に移動させる時に作動する第１係合機構と、前記後端エッジガイドを前進方向に移動させる時に作動する第２係合機構と、前記後端エッジガイドを前記スペーサーブロックから分離する時に作動する係合解除機構と、を備えていることを特徴とするものである。  
本態様によれば、伸縮可能な被記録材給送用カセットにおいて後端エッジの操作性を向上することができる。
【００１３】
また、スペーサーブロックは、後端エッジガイドがガイドレールの２点支持領域に位置している時に後端エッジガイドの動きに追従して当該後端エッジガイドと一体になって移動し、後端エッジガイドが第１カセット部上でガイドレールにガイドされる位置に移行した後はスペーサーブロックと後端エッジガイドとの係合が解除されて後端エッジガイド単独での移動を可能にしている。従って、ガイドレールの撓みを防止する必要のある部位のみでスペーサーブロックを使用するという効率の良いスペーサーブロックの使用が可能になり、スペーサーブロックの大きさも必要最小限の大きさで足りるようになる。
【００１４】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第３の態様は、前記第２の態様において、前記第１係合機構は、前記後端エッジガイドの後端側に設けられる当接面と、前記当接面と対向する位置に設けられる前記スペーサーブロックの前端側に設けられる度当て面との当接状態によって実行されるように構成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
本態様によれば、後端エッジガイドが前記ガイドレールの２点支持領域で後退方向に移動する時は、後端エッジガイドの当接面がスペーサーブロックの度当て面に当接し、度当たることによってスペーサーブロックを引き連れて後端エッジガイドと一体になって移動するようになる。従って、複雑な係合構造を採用することなく単純な度当て作用を利用して第１係合機構を構成することが可能になる。
【００１６】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第４の態様は、前記第２の態様または第３の態様において、前記第２係合機構は、前記スペーサーブロックに対して、該スペーサーブロックの移動方向と交差する幅方向に延びるように設けられている揺動軸と、前記揺動軸を中心にして上下方向に所定角度、揺動する先端に係合フックを備えた揺動片と、前記係合フックの後端側に面した係合面に突き当たって当該スペーサーブロックを前進方向に移動させる、前記後端エッジガイドの一部に形成される突当て面と、前記揺動片を係合方向に付勢する付勢部材とを備えていることを特徴とするものである。
【００１７】
本態様によれば、スペーサーブロックに対して設けられている揺動片は、常時、付勢部材からの付勢力を受けて係合方向に付勢されている。従って、係合位置に位置している係合フックの係合面に前記エッジガイドの一部に形成されている突当て面が突き当たることによってスペーサーブロックは、後端エッジガイドに引き連れられて後端エッジガイドと一体になって前進方向に移動するようになる。  
そして、この状態では揺動片を係合解除方向に揺動させるような力は作用しないから、前記係合面と突当て面の係合状態は維持される。
【００１８】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第５の態様は、前記第４の態様において、前記係合解除機構は、前記係合フックの前端側に傾斜した揺動案内傾斜面と、前記揺動案内傾斜面に当接することで前記揺動片を前記付勢部材の付勢力に抗して係合解除方向に揺動させる、前記第２カセット部の底部に設けられる押圧片とを備えていることを特徴とするものである。
【００１９】
本態様によれば、後端エッジガイドを前進方向に移動させて、第１カセット部上に到達させると、スペーサーブロックの揺動片の先端に設けられている係合フックの揺動案内傾斜面が第２カセット部の底部に設けられている押圧片に当接して前記揺動片を前記付勢部材の付勢力に抗して係合解除方向に揺動させる。  
これに伴って、前記係合フックの係合面と前記後端エッジガイドの突当て面との係合状態が解除され、前記スペーサーブロックは当該第１カセット部で停止し、後端エッジガイドのみが第１カセット部の上面によって支持されているガイドレールにガイドされて移動できるようになる。従って、後端エッジガイドとスペーサーブロックとの前進方向での係合状態と係合解除状態との切り替えが同一の揺動片と係合フックと付勢部材とを利用して実行できるようになる。
【００２０】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第６の態様は、前記第１の態様から第５の態様のいずれか一つの態様において、前記スペーサーブロックと第２カセット部との間には、前記スペーサーブロックの上方への移動を規制して前記スペーサーブロックの前後方向の移動を案内する係合案内機構が設けられており、前記スペーサーブロックには、前記ガイドレールが上方へ移動することを規制する移動規制板が設けられていることを特徴とするものである。
【００２１】
本態様によれば、前記スペーサーブロックは、係合案内機構による係合案内作用によって上方への移動が規制された状態で前後方向に移動できるようになり、後端エッジガイドとの一体性が高まって後端エッジガイドからの荷重をより確実に支持できるようになる。  
また、当該スペーサーブロックによって支持されている部位のガイドレールは、スペーサーブロックに設けられている移動規制板によって上方への移動が規制されている。従って、ユーザーが後端エッジガイドを持ち上げる方向に力を加えても、ガイドレールは前記移動規制板によって上方への移動が規制され、スペーサーブロックは前記係合案内機構によって上方への移動が規制されているから、後端エッジガイドとガイドレールとスペーサーブロックとが一体になって上方に移動する事態も防止されている。
【００２２】
本発明に係る被記録材給送用カセットの第７の態様は、前記第６の態様において、前記係合案内機構は、前記第２カセット部の底部に設けられ、前後方向に延びる係合溝部と、該係合溝部に沿って設けられる上部に側方に張り出す外フランジ部を備える係合凸条と、前記スペーサーブロックの底部に設けられ、前記係合溝部と係合する係合底部と、前記係合底部に設けられ、前記係合凸条を受け入れる係合穴部と、該係合穴部の側縁に設けられる前記外フランジ部と係合する内フランジ部と、を備えていることを特徴とするものである。
【００２３】
本態様によれば、係合溝部と係合凸条との係合作用によって、スペーサーブロックの前後方向への円滑な移動が実行され、外フランジ部と内フランジ部との係合作用によって、スペーサーブロックの上方への移動が規制される。従って、本態様の係合案内機構によれば、スペーサーブロックは上下方向と幅方向の移動が規制され、前後方向のみに移動できる比較的簡単な構造の係合案内機構が提供できるようになる。
【００２４】
本発明の第８の態様は、被記録材を積畳状態で収容し得る着脱可能な被記録材給送用カセットが装着可能な記録装置であって、前記被記録材給送用カセットは、前記第１の態様から第７の態様のいずれか一つの態様に係る被記録材給送用カセットであることを特徴とするものである。
【００２５】
本態様によれば、被記録材給送用カセットに対して適用される前記第１の態様から第７の態様のいずれか一つの態様の作用、効果を記録装置に対して適用できるようになる。従って、後端エッジガイドの位置に因ることなく、安定した保持力と、違和感のない円滑な操作性とを確保でき、ガイドレールの過度の撓み変形を防止してガイドレールの破損の虞れや収容される被記録材のダメージの虞れの少ない被記録材給送用カセットを備えた記録装置を提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例１に係る被記録材給送用カセットを備えた記録装置における上段カセットと下段カセットを共に収縮状態にした時の斜視図。
【図２】同上、上段カセットを伸長状態、下段カセットを収縮状態にした時の斜視図。
【図３】同上、上段カセットを取り外し、下段カセットを収縮状態にした時の分解斜視図。
【図４】本発明の実施例１に係る被記録材給送用カセットを備えた記録装置を示す正面図。
【図５】同上、記録装置の内部構造を示す側断面図。
【図６】本発明の実施例に係る被記録材給送用カセットを示す第２カセット部が収縮位置に位置している時の斜視図。
【図７】同上、第２カセット部が最大伸長位置に位置している時の斜視図。
【図８】同上、第２カセット部が中間伸長位置に位置し、後端エッジガイドが後退位置に位置している時の斜視図。
【図９】同上、第２カセット部が中間伸長位置に位置し、後端エッジガイドが２点支持領域に位置している時の斜視図。
【図１０】同上、第２カセット部が中間伸長位置に位置し、後端エッジガイドが第１カセット部の移載部に位置している時の斜視図。
【図１１】同上、第２カセット部が中間伸長位置に位置し、後端エッジガイドが全面支持領域に位置している時の斜視図。
【図１２】本発明の実施例に係る被記録材給送用カセットの後端エッジガイドが第１カセット部の移載部に到達する直前の状態のスペーサーブロック周辺を拡大して示す破断斜視図。
【図１３】同上、第１カセット部の移載部に到達した状態のスペーサーブロック周辺を拡大して示す破断斜視図。
【図１４】本発明の実施例に係る被記録材給送用カセットの係合案内機構を拡大して示す破断斜視図。
【図１５】本発明の実施例に係る被記録材給送用カセットの後端エッジガイドが第１カセット部の移載部に到達する直前の状態の第１カセット部の移載部周辺を拡大して示す平面図。
【図１６】本発明の他の実施例に係る被記録材給送用カセットの第１カセット部の移載部周辺を拡大して示す平面図。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図１から図１５に示す実施例を例にとって、本発明の被記録材給送用カセット３の構成と、該被記録材給送用カセット３を備えた本発明の記録装置１の構成と、後端エッジガイド５５の位置の違いによって異なる係合構造６９の作動態様とについて具体的に説明する。  
最初に図１から図５に基づいて本発明の被記録材給送用カセット３が装着される本発明の記録装置１の基本的構成について説明する。
【００２８】
図示の記録装置１は、一例としてＡ３ノビサイズまでの用紙Ｐに対応できるインクジェットプリンター１（「記録装置」と同じ符号を使用する）であって、該インクジェットプリンター１のプリンター本体２（「記録装置本体」と同じ符号を使用する）の一例として下部に着脱可能な後述する本発明の給送用カセット３が上下に２段、装着されている。  
尚、上下２段設けられる給送用カセット３を区別する場合には、上段に配置されているものを上段カセット３ａ、下段に配置されているものを下段カセット３ｂとして両者を識別する。  
そして、これらの給送用カセット３は、プリンター本体２の前面の下部に形成されているカセット用開口９に装着され、該カセット用開口９から取り外すことが可能に構成されている。
【００２９】
また、プリンター本体２の前面上部の一例として中央には、各種の操作を実行する時に使用する操作ボタンとモニターとを備える設定表示部５が設けられており、該設定表示部５の下方に記録が実行された用紙Ｐを排出する排出用開口６と、排出された用紙Ｐを支える排出用スタッカー７とが設けられている。  
更に、プリンター本体２の上部には、原稿となる用紙や写真等から該原稿に記録された画像を電子データとして読み取るスキャナー８が設けられている。
【００３０】
図５に示したように、プリンター本体２の内部には、給送用カセット３に収容された用紙Ｐを搬送経路１１に導く給送装置１３と、搬送経路１１に導かれた用紙Ｐを記録実行領域１５に導き、記録が実行された用紙Ｐを前述した、排出用スタッカー７上に排出させる搬送装置１７と、記録実行領域１５に導かれた用紙Ｐの被記録面に記録を実行する記録実行装置１９とが配設されている。  
このうち、給送装置１３は、揺動支点Ｏを中心に揺動する揺動アーム２１と、該揺動アーム２１の先端部に配設されているピックアップローラー２３と、該ピックアップローラー２３を回転駆動する図示しない駆動モーターと、該駆動モーターの出力軸の回転を前記ピックアップローラー２３の駆動軸２４に伝える図示しないギア輪列と、前記揺動アーム２１を図５中、時計回りに揺動させて前述したピックアップローラー２３を前記給送用カセット３に収容されている最上位の用紙Ｐに当接させる図示しない揺動駆動装置と、を備えることによって一例として構成されている。
【００３１】
搬送装置１７は、搬送経路１１のＵ字状の反転部１２に配設されている大径の駆動ローラーである反転ローラー２５と、該反転ローラー２５に圧接して所定の大きさの摩擦抵抗を付与して重送された用紙Ｐの分離を行うリタードローラー２６と、前記反転ローラー２５に圧接して従動回転する搬送経路１１の順経路１１ａと復経路１１ｂとにそれぞれ配置されている２つのガイドローラー２７、２８と、前記記録実行領域１５の上流位置に設けられている一対のニップローラーによって構成されている搬送用ローラー２９と、前記記録実行領域１５の下流位置に設けられている一対のニップローラーによって構成されている排出用ローラー３０と、これらの各ローラーの駆動ローラーを回転駆動する図示しない駆動モーターと、該駆動モーターの出力軸の回転を前記各駆動ローラーに伝達する図示しないギア輪列と、を備えることによって一例として構成されている。
【００３２】
また、記録実行装置１９は、各色のインクを吐出して所望の記録を実行する記録ヘッド３１と、該記録ヘッド３１を搭載して用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向Ｂに往復移動するキャリッジ３３と、記録実行領域１５に供給された用紙Ｐの被支持面を支えて前記記録ヘッド３１と記録が実行される用紙Ｐとの間に所定のギャップを規定する支持部材３５と、を備えることによって基本的に構成されている。
【００３３】
［実施例］（図１〜図１５参照）
このようにして構成されるインクジェットプリンター１に対して装着される本発明の給送用カセット３は、使用する用紙Ｐのサイズに応じて収容スペースＳの大きさを変更できる、当該プリンター１の被装着部に装着される第１カセット部４９と、該第１カセット部４９に係合して伸長方向と収縮方向とに移動可能な第２カセット部５１とを備えたカセット部４３を具備している。  
また、前記カセット部４３の内部には、収容される用紙Ｐの左右の側端縁に当接して当該用紙Ｐの側端位置を決める側端エッジガイド５３Ｌ、５３Ｒと、収容される用紙Ｐの後端に当接して当該用紙Ｐの後端位置を決める後端エッジガイド５５とが設けられている。
【００３４】
この他、前記カセット部４３の内部には、前記左右の側端エッジガイド５３Ｌ、５３Ｒを接近、離反方向に連動して移動させる図示しないガイド構造と、前記後端エッジガイド５５を前記第２カセット部５１と第１カセット部４９とを跨って前後方向Ａにスライドするように案内するガイドレール３９とが設けられている。  
更に、前記後端エッジガイド５５の下方には、前記第２カセット部５１を伸長状態にすることによって前記ガイドレール３９の下面と前記第２カセット部５１の底部上面との間に形成される隙間４１を埋めるスペーサーブロック４７が設けられている。
【００３５】
そして、前記スペーサーブロック４７は、前記隙間４１の存するガイドレール３９の第２カセット部５１の前端側の支持点Ｑと、第１カセット部４９の上面での支持点Ｒとの２点支持領域６３を前記後端エッジガイド５５が移動している時、当該後端エッジガイド５５に引き連れられて一体に移動するように構成されている。  
以下、前述した各構成部材について図示の実施例を例にとって具体的に説明する。
【００３６】
最初に、カセット部４３の構成部材について説明する。  
第１カセット部４９は、給送方向Ｃの先端面の一部と左右の側端面及び底面が閉塞され、上面が開放された浅底の矩形トレイ状の部材である。また、第２カセット部５１は、前面と左右の側端面及び底面が閉塞され、給送方向Ｃの先端面と上面が開放された同じく浅底の矩形トレイ状の部材である。  
そして、前記第１カセット部４９と第２カセット部５１の開放された上面の一部には、図３に示すようにカバー５２が着脱自在ないし開閉自在に設けられている。
【００３７】
また、前記第１カセット部４９の内部底面の左右には、収容される用紙Ｐの左右の側端縁に当接して当該用紙Ｐの側端位置を位置決めする幅方向Ｂに接近、離反可能な側端エッジガイド５３Ｌ、５３Ｒが設けられており、前記第１カセット部４９の先端面には、給送される用紙Ｐの先端縁３７に当接して最上位の用紙Ｐと次位以降の用紙Ｐとを分離する分離傾斜面４６が内壁に形成された先端壁４５が設けられている。
【００３８】
第２カセット部５１の内部底面の中央には、収容される用紙Ｐの後端縁に当接して当該用紙Ｐの後端位置を位置決めする伸縮方向Ａに摺動可能な後端エッジガイド５５が設けられている。  
また、第２カセット部５１の前面には、該第２カセット部５１を伸縮させる際やカセット用開口９に装着された給送用カセット３を取り外す際の手掛かりとなる凹陥部５７を一例として中央に備えるパネル５９が設けられている。  
この他、前記第１カセット部４９の底部下面と、前記第２カセット部５１の底部上面との間には、一例として係合リブ８１と、該係合リブ８１と係合する図示しない係合凹部とを備える係合接続構造が設けられており、該係合接続構造における係合リブ８１と図示しない係合凹部との係合接続領域が前述した係合接続部６１になっている。  
【００３９】
また、前記第２カセット部５１の前端面に設けられているパネル５９の内壁面の幅方向Ｂの中央には、前述したガイドレール３９の一端が支持されており、該ガイドレール３９の他端は、第２カセット部５１の底部から前述した隙間４１を隔てた上方を通って第１カセット部４９の上面の幅方向Ｂの中央に設けられている前後方向Ａに延びるガイド溝４０に係合している。  
前記ガイドレール３９は、幅狭で長尺な平板状の部材によって構成されており、該ガイドレール３９の厚さは、前記ガイド溝４０の深さと同程度の厚さに設定されており、前記ガイド溝４０に当該ガイドレール３９が係合した状態でカセット本体４９の周辺の上面とガイドレール３９の上面とがほぼ面一になるように構成されている。
【００４０】
また、本実施例では成形の容易さ等を考慮してガイドレール３９と第１カセット部４９とを別々に成形して、事後的にこれらを組み付けるという構成を採用しているが、一体成形することによって、前記ガイドレール３９と第１カセット部４９とを同時に成形して事後の組み立てを省略することも勿論可能である。
【００４１】
後端エッジガイド５５は、前記ガイドレール３９の上面と左右の側面と下面を囲むように設けられ、当該ガイドレール３９に直接、摺接して前後方向Ａにスライドするガイドベース１１３と、当該ガイドベース１１３の一例として後端部から上方に立ち上がり、更に右方に張り出すように延びている矩形平板状の操作片１１５とを備えることによって基本的に構成されている。  
また、前記ガイドベース１１３の一例として後部と側部には、後述する第１係合機構７１の構成要素となる後端側に面した当接面７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃが形成されており、前記ガイドベース１１３の前記ガイドレール３９の下方に位置する下ガイド１１４には、後述する第２係合機構７７の構成要素となる前端側に面した突当て面８９が形成されている。
【００４２】
スペーサーブロック４７は、前記後端エッジガイド５５と第２カセット部５１との間に形成されている隙間４１を埋める偏平なブロック状の部材で、前記後端エッジガイド５５の荷重点Ｇにかかる荷重を受けてガイドレール３９の下方への撓みを防止する機能を有している。従って、前記荷重点Ｇは、スペーサーブロック４７側から見ればガイドレール３９を支持している支持点Ｇ（荷重点と同じ符号を使用する）となっている。
【００４３】
また、前記後端エッジガイド５５と前記スペーサーブロック４７は、以下述べる係合構造６９によって係合接続されており、当該係合構造６９の構成も本発明の特徴的構成の一つになっている。  
即ち、当該係合構造６９を設けることによって、前記後端エッジガイド５５が前記ガイドレール３９の２点支持領域６３から前記第１カセット部４９の存する全面支持領域６５に移行する時、前記スペーサーブロック４７は、前記第１カセット部４９への移載部６７で停止し、前記後端エッジガイド５５のみが前記ガイドレール３９の全面支持領域６５に進入して移動できるように構成されている。
【００４４】
係合構造６９は、前記後端エッジガイド５５を後退方向に移動させる時に作動する第１係合機構７１と、前記後端エッジガイド５５を前進方向に移動させる時に作動する第２係合機構７７と、前記後端エッジガイド５５を前記カセット本体４９への移載部６７から前記全面支持領域６５に移行させる時に作動する係合解除機構９３と、を備えることによって構成されている。
【００４５】
このうち、第１係合機構７１は、前述した後端エッジガイド５５の後端側に面した３つの当接面７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃと、これらの当接面７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃと対向する位置に設けられる前記スペーサーブロック４７の前端側に面した図１４、図１５に示す３つの度当て面７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃとの当接状態によって実行されるように構成されている。
【００４６】
また、第２係合機構７７は、前記スペーサーブロック４７に対して該スペーサーブロック４７の移動方向と交差する幅方向Ｂに延びるように設けられている揺動軸７９と、前記揺動軸７９を中心にして上下方向である係合方向Ｄと係合解除方向Ｅとに所定角度、揺動する先端に係合フック８３を備えた揺動片８７と、前記係合フック８３の後端側に面した係合面８５に突き当たって当該スペーサーブロック４７を前進方向に移動させる、前述した後端エッジガイド５５の下ガイド１１４の前端側に面した突当て面８９と、前記揺動片８７を係合方向Ｄに付勢する付勢部材の一例である捩りコイルバネ９１と、を具備することによって構成されている。
【００４７】
また、前記係合解除機構９３は、図１２、図１３に示すように、前記係合フック８３の前端側に下り傾斜の揺動案内傾斜面９５と、該揺動案内面９５に当接することで前記揺動片８７を前記捩りコイルバネ９１の付勢力に抗して係合解除方向Ｅに揺動させる、前記第２カセット部５１の底部に設けられる押圧片９７と、を備えることによって一例として構成されている。
【００４８】
更に、前記スペーサーブロック４７と第２カセット部５１との間には、前記スペーサーブロック４７の上方への移動を規制して前記スペーサーブロック４７の前後方向Ａの移動を案内する係合案内機構９９が設けられている。そして、前記スペーサーブロック４７には、前記ガイドレール３９の上方への移動を規制する移動規制板１１７が設けられている。
【００４９】
このうち、係合案内機構９９は、前記第２カセット部５１の底部の一例として幅方向Ｂの中央部において前後方向Ａに延びるように形成されている係合溝部１０１と、該係合溝部１０１の幅方向Ｂの中央部において該係合溝部１０１に沿って設けられる上部に側方に張り出す外フランジ部１０５を備える係合凸条１０３と、前記スペーサーブロック４７の底部に設けられる前記係合溝部１０１と係合する係合底部１０７と、前記係合底部１０７の幅方向Ｂの中央部において前記係合低部１０７に沿って設けられる前記係合凸条１０３を受け入れる前後方向Ａに長い角穴状の係合穴部１０９と、該係合穴部１０９の側縁に設けられる前記係合凸条１０３の外フランジ部１０５と係合する内フランジ部１１１と、を具備することによって構成されている。
【００５０】
一方、移動規制板１１７は、スペーサーブロック４７における後端部において、対向する左右の側板間に架け渡すように設けられている前記ガイドレール３９の上方に配置された幅方向Ｂに長い矩形平板状の部材によって構成されている。  
次に、このようにして構成される本実施例に係る給送用カセット３の作動態様を前記係合構造６９と係合案内機構９９と移動規制板１１７の作動態様を中心にして、後端エッジガイド５５が（１）後退位置に位置している時と、（２）２点支持領域に位置している時と、（３）第１カセット部への移載部に位置している時と、（４）全面支持領域に位置している時と、に分けて説明する。
【００５１】
（１）後退位置に位置している時（図６−図８参照）
後端エッジガイド５５が後退位置に位置している時は、第２カセット部５１が最大伸長位置１１９（図７）に位置している状態では、用紙Ｐの最大用紙サイズであるＡ３ノビサイズまでの用紙Ｐがセットできるように構成されている。  
また、第２カセット部５１が収縮位置１２３（図６）に位置している状態では、一例としてＡ４サイズ以下の用紙Ｐがセットできるように構成されており、第２カセット部５１が中間伸長位置１２１（図８）に位置している状態では、前記Ａ４サイズより大きく前記Ａ３ノビサイズより小さなサイズの用紙Ｐ（例えば、Ｂ４サイズの用紙Ｐ）がセットできるように構成されている。
【００５２】
そして、前記第２カセット部５１の各状態でそれぞれの収容スペースＳに合った大きさの用紙Ｐがセットされると、左右の側端エッジガイド５３Ｌ、５３Ｒを接近方向に移動させて当該用紙Ｐの側端縁に当接させて用紙Ｐの側端位置に位置決めを実行する。  
次に、後端エッジガイド５５を前進方向に移動させて当該用紙Ｐの後端縁に当接させて用紙Ｐの後端位置の位置決めを実行する。
【００５３】
（２）２点支持領域に位置している時（図９、図１４、図１５参照）
前記第２カセット部５１を最大伸長位置１１９や中間伸長位置１２１に位置させた状態で後端エッジガイド５５を前進方向に移動させると、後端エッジガイド５５はガイドレール３９の２点支持領域６３に到達する。この際、前記第２係合機構７７が作動して、後端エッジガイド５５の下ガイド１１４の突当て面８９が係合方向Ｄに付勢されている前記揺動片８７の先端の係合フック８３における係合面８５に当接して、スペーサーブロック４７を引き連れて一体になって移動する。
【００５４】
そして、この状態では、スペーサーブロック４７が後端エッジガイド５５の荷重点Ｇにかかる下向きの力を支えているため、ガイドレール３９の下方への撓みは生じない。  
また、後端エッジガイド５５の荷重点Ｇに上向きの力を加えた場合には、図１４に示す係合案内機構９９と移動規制板１１７（図１３）の作用で、スペーサーブロック４７を介して前記ガイドレール３９の上方への移動が規制されているから、ガイドレール３９の上方への撓みも生じないように構成されている。
【００５５】
また、この状態で後端エッジガイド５５を後退方向に移動させた時は、図１４、１５に示すように、前記第１係合機構７１が作動して、後端エッジガイド５５の３つの当接面７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃがスペーサーブロック４７の３つの度当て面７５Ａ、７５Ｂ、７５Ｃに度当たって、後端エッジガイド５５は、スペーサーブロック４７と一体になって後退方向に移動する。  
従って、この状態でも前記スペーサーブロック４７による支持作用と、前記係合案内機構９９と移動規制板１１７とによる上方への移動規制作用とによって、当該ガイドレール３９の上下方向の移動が防止されている。
【００５６】
（３）第１カセット部への移載部に位置している時（図１０、図１２、図１３参照）
後端エッジガイド５５を更に前進方向に移動させて図１０に示す第１カセット部４９への移載部６７に到達させると、図１３に示すように係合解除機構９３が作動して後端エッジガイド５５とスペーサーブロック４７との係合状態が解除される。  
具体的には、図１３に示すように、係合フック８３の揺動案内傾斜面９５に第２カセット部５１の底部に設けられている押圧片９７が当接して、揺動片８７を捩りコイルバネ９１の付勢力に抗して係合解除方向Ｅに揺動させる。これに伴って、前記係合フック８３の係合面８５と、後端エッジガイド５５の下ガイド１１４の突当て面８９とによる図１２に示す係合状態が解除され、図１３に示す係合解除状態に移行する。
【００５７】
（４）全面支持領域に位置している時（図１０、図１１、図１３参照）
前記後端エッジガイド５５が第１カセット部４９への移載部６７に位置している状態から後端エッジガイド５５を更に前進方向に移動させると、前記スペーサーブロック４７は第１カセット部４９への移載部６７で停止してその場に残り、後端エッジガイド５５のみが第１カセット部４９の上方に位置するガイドレール３９の全面支持領域６５に移動する。  
この状態では、前記係合解除機構９３の作用で、後端エッジガイド５５とスペーサーブロック４７との係合状態が解除されているため、後端エッジガイド５５は、第１カセット部４９の上面のガイド溝４０に沿って延びているガイドレール３９との係合案内作用のみによって前進方向に移動する。
【００５８】
一方、この状態から後端エッジガイド５５を後退方向に移動させると、後端エッジガイド５５が図１０に示す第１カセット部４９への移載部６７に到着した状態で後端エッジガイド５５とスペーサーブロック４７は、図１３に示す係合解除状態から図１２に示す係合状態に移行する。  
そして、この状態から更に後端エッジガイド５５を後退方向に移動させると、図９に示すガイドレール３９の２点支持領域６３から図８に示す後退位置まで後端エッジガイド５５とスペーサーブロック４７は一体に移動し、この間、ガイドレール３９の上下方向の移動は、前述したスペーサーブロック４７の支持作用と、係合案内機構９９と移動規制板１１７とによる上方への移動規制作用とによって防止されている。
【００５９】
そして、このようにして構成される本実施例に係る給送用カセット３によれば、第２カセット部５１を伸長状態にすることによって形成されるガイドレール３９の２点支持領域６３での剛性を高めて、後端エッジガイド５５の安定した保持力と、違和感のない円滑な操作性とを確保することが可能になる。  
また、ガイドレール３９の過度の撓み変形を防止してガイドレール３９の破損の虞れや収容される用紙Ｐのダメージの虞れを少なくすることが可能になる。
【００６０】
［他の実施例］
本発明に係る被記録材給送用カセット３及び該被記録材給送用カセット３を備えた記録装置１は、以上述べたような構成を有することを基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行うことも勿論可能である。  
【００６１】
例えば、図１６に示すように第１カセット部４９への移載部６７にスペーサーブロック４７Ａを受け入れる前記実施例よりも長い受入れ凹部１２５を形成しておき、前記実施例よりも前後方向Ａに長いスペーサーブロック４７Ａを使用して、スペーサーブロック４７Ａをより深く第１カセット部４９内に入り込ませる構造を採用することも可能である。
【００６２】
因みに、このような構造の被記録材給送用カセット３Ａを採用した場合には、ガイドレール３９の保持力が向上してガイドレール３９の破損の虞れをより低くすることが可能になる。  
また、図１６に示すようにスペーサーブロック４７の停止位置を第１カセット部４９に入り込ませた位置まで延長することで、当該スペーサーブロック４７の延長端までの後端エッジガイド５５の移動で、使用する用紙Ｐのサイズに対応できる場合には、後端エッジガイド５５とスペーサーブロック４７とを一体成形部品によって構成することも可能である。
【００６３】
また、前記スペーサーブロック４７の前記第１カセット部４９の移載部６７での停止状態を確実にするために第１カセット部４９への移載部６７に前記スペーサーブロック４７を保持する図示しない保持構造（例えば板バネ様の弾性片やスナップフィット式のツメ部等）を設けることも可能である。
【００６４】
この他、本発明の被記録材給送用カセット３は、記録装置１と別体に設けられる着脱式の給送用カセットに限らず、記録装置１に常時、装備されている引出し式の給送用カセットに対して適用することも可能である。また、本発明の被記録材給送用カセット３は、前述した実施例で採用したインクジェットプリンター１に限らず、レーザープリンターや複写機あるいはファクシミリ等の他の記録装置１に対して適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  インクジェットプリンター（記録装置）、２  プリンター本体（記録装置本体）、
３  給送用カセット（被記録材給送用カセット）、３ａ  上段カセット、
３ｂ  下段カセット、５  設定表示部、６  排出用開口、７  排出用スタッカー、
８  スキャナー、９  カセット用開口（被装着部）、１１  搬送経路、
１１ａ  順経路、１１ｂ  復経路、１２  反転部、１３  給送装置、
１５  記録実行領域、１７  搬送装置、１９  記録実行装置、２１  揺動アーム、
２３  ピックアップローラー、２４  駆動軸、２５  反転ローラー、
２６  リタードローラー、２７  ガイドローラー、２８  ガイドローラー、
２９  搬送用ローラー、３０  排出用ローラー、３１  記録ヘッド、
３３  キャリッジ、３５  支持部材、３７  先端縁、３９  ガイドレール、
４０  ガイド溝、４１  隙間、４３  カセット部、４５  先端壁、
４６  分離傾斜面、４７  スペーサーブロック、４９  第１カセット部、
５１  第２カセット部、５２  カバー、５３  側端エッジガイド、
５５  後端エッジガイド、５７  凹陥部、５９  パネル、６１  係合接続部、
６３  ２点支持領域、６５  全面支持領域、６７  移載部、６９  係合構造、
７１  第１係合機構、７３  当接面、７５  度当て面、７７  第２係合機構、
７９  揺動軸、８１  係合リブ、８３  係合フック、８５  係合面、
８７  揺動片、８９  突当て面、９１  捩りコイルバネ（付勢部材）、
９３  係合解除機構、９５  揺動案内傾斜面、９７  押圧片、
９９  係合案内機構、１０１  係合溝部、１０３  係合凸条、
１０５  外フランジ部、１０７  係合底部、１０９  係合穴部、
１１１  内フランジ部、１１３  ガイドベース、１１４  下ガイド、
１１５  操作片、１１７  移動規制板、１１９  最大伸長位置、
１２１  中間伸長位置、１２３  収縮位置、１２５  受入れ凹部、
Ｐ  用紙（被記録材）、Ａ  前後方向、Ｂ  幅方向、Ｃ  給送方向、
Ｏ  揺動支点、Ｄ  係合方向、Ｅ  係合解除方向、Ｓ  収容スペース、
Ｑ  支持点、Ｒ  支持点、Ｇ  荷重点（支持点）
【図１】
0005773135.tif 000002
【図２】
0005773135.tif 000003
【図３】
0005773135.tif 000004
【図４】
0005773135.tif 000005
【図５】
0005773135.tif 000006
【図６】
0005773135.tif 000007
【図７】
0005773135.tif 000008
【図８】
0005773135.tif 000009
【図９】
0005773135.tif 000010
【図１０】
0005773135.tif 000011
【図１１】
0005773135.tif 000012
【図１２】
0005773135.tif 000013
【図１３】
0005773135.tif 000014
【図１４】
0005773135.tif 000015
【図１５】
0005773135.tif 000016
【図１６】
0005773135.tif 000017