(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びて上端が開口した中空の中空管体と、該中空管体に上端の開口から挿入される挿入体と、該挿入体と前記中空管体とを解除自在に固定する固定機構とを備え、該固定機構の固定を解除して、前記挿入体を前記中空管体に挿入することにより縮み、前記挿入体を前記中空管体から突出させることにより伸びる伸縮自在な支柱の伸縮構造において、
前記中空管体には、内部を自由落下よりも遅い速度で落下可能に摺動する摺動部材が配置され、
該摺動部材又は前記挿入体には、前記摺動部材と前記挿入体とが接触する個所に位置させて、前記摺動部材と前記挿入体とが接触したときに前記挿入体の自由落下に伴う鉛直方向の力の一部を水平方向の力に変換させる傾斜面が形成され、
前記挿入体には、当該挿入体と前記摺動部材との相対的な位置が所定間隔以上開かないように、前記摺動部材の落下を阻止する落下阻止部が設けられることを特徴とする支柱の伸縮構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支柱の伸縮構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、マイクロホンスタンド、扇風機スタンド等に用いられる伸縮自在な支柱であって、上下方に延びる中空の中空管体と、中空管体に上方から挿入される棒状の挿入体と、挿入体と中空管体とを解除自在に固定する固定機構とを備える支柱の伸縮構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の固定機構は、中空管体内に配置されるものであり、挿入体の下端から下方に延びる軸部材と、下方が開口した断面Ｕ字状のカップと、下方に円錐面を有する円錐体と、カップと円錐体との間に配置され円錐体を軸部材に沿って下方に付勢するスプリングと、軸部材の下端に設けられたスプリングにより上方に押し上げられる押上板と、円錐体の円錐面と押上板との間に配置されるボールとを備える。
【０００４】
そして、特許文献１の固定機構は、常時では、挿入体の自重によって円錐体に下向きの力が加わることにより、ボールが径方向外方に押し付けられて、ボールと中空管体との間の摩擦抵抗が増加することにより、中空管体と挿入体とを固定する。
【０００５】
挿入体を上方へ引き上げると、円錐体とボールとが非接触状態となり、中空管体と固定機構との間で発生する摩擦は、押上板と中空管体との間のみとなる。このため、押上板と中空管体との間で生じる摩擦よりも大きな力で、挿入体を上方へ引き上げることにより、支柱を伸ばすことができる。
【０００６】
また、挿入体を下方へ押し下げると、カップが下降してボールを径方向内方に移動させる。これにより、ボールと中空管体との接触が解除され、挿入体が下方に押し下げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公昭５１−３６０６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来の支柱の伸縮構造では、カップと円錐体との間に配置されたスプリングの弾性力によって、カップとボールとが常時接触しないように構成する必要がある。このため、このスプリングには、挿入体の自重及び挿入体に取り付けられる取付物の荷重に抗する弾性力が要求される。
【０００９】
しかしながら、挿入体を下方に押し下げるときには、このスプリングの付勢力に抗する押し下げ力が要求されることとなり、支柱を縮ませる作業が困難であった。特に、挿入体に何ら取付物が取り付けられていない状態では、挿入体に取り付け可能な取付物の最大荷重分の押し下げ力を更に挿入体に加える必要があり、支柱を縮ませ難くなってしまう。
【００１０】
この問題を解決すべく、上記特許文献１の固定機構に代えて、中空管体に設けられたネジ孔に螺着する固定用ボルトを用いて、固定用ボルトの先端を挿入体の周面に押し付けることにより、挿入体と中空管体とを固定する固定機構を採用することも考えられる。
【００１１】
しかしながら、これでは、固定機構の固定を解除したときに、挿入体が自重によって自由落下してしまうため、挿入体を把持していなければならない。
【００１２】
本発明は、以上の点に鑑み、固定機構の固定を解除したときに挿入体が自由落下することを阻止すると共に、支柱を容易に縮ませることができる支柱の伸縮構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明は、上下方向に延びて上端が開口した中空の中空管体と、該中空管体に上端の開口から挿入される挿入体と、該挿入体と前記中空管体とを解除自在に固定する固定機構とを備え、該固定機構の固定を解除して、前記挿入体を前記中空管体に挿入することにより縮み、前記挿入体を前記中空管体から突出させることにより伸びる伸縮自在な支柱の伸縮構造において、前記中空管体には、内部を自由落下よりも遅い速度で落下可能に摺動する摺動部材が配置され、該摺動部材又は前記挿入体には、前記摺動部材と前記挿入体とが接触する個所に位置させて、前記摺動部材と前記挿入体とが接触したときに前記挿入体の自由落下に伴う鉛直方向の力の一部を水平方向の力に変換させる傾斜面が形成され、前記挿入体には、当該挿入体と前記摺動部材との相対的な位置が所定間隔以上開かないように、前記摺動部材の落下を阻止する落下阻止部が設けられることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、傾斜面で摺動部材と挿入体とが接触することにより、挿入体の自由落下に伴う鉛直方向の力の一部が水平方向の力に変換されて、摺動部材と中空管体との間の摩擦抵抗が増加する。これにより、挿入体の落下速度を減少させ、又は落下を阻止でき、挿入体の自由落下を阻止できる。
【００１５】
また、支柱を縮めるときには、従来品のように挿入体の自重及び挿入体に取り付けられる物の荷重以上の付勢力を有するスプリングの付勢力に抗して、挿入体を押し下げる必要がなく、支柱を縮める作業が容易となる。
【００１６】
また、挿入体には、挿入体と摺動部材との相対的な位置が所定間隔以上開かないように、摺動部材の落下を阻止する落下阻止部が設けられているため、摺動部材が、中空管体内の下端まで意図せずに落下することを阻止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の支柱の伸縮構造を適用した支柱の一実施形態を示す説明図であり、（ａ）は摺動部材の落下が落下阻止部で阻止された状態を示す説明図、（ｂ）は固定機構の固定が解除されて挿入体が自由落下し始めた状態を示す説明図、（ｃ）は挿入体の自由落下が阻止された状態を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施形態の支柱１は、輸液スタンド等に用いられるものであり、上下方向に延びて上端が開口した中空円筒状の中空管体２と、中空管体２に上端の開口から挿入される円柱状の挿入体３とを備える。挿入体３の上端部には、輸液バッグ等を引っ掛けるために用いられる図示省略したフック等が設けられている。
【００１９】
中空管体２の下端部には、図示省略したスタンドの基台が設けられている。中空管体２の上端部周壁には、左右横方向に貫通するネジ孔２ａが設けられている。このネジ孔２ａには、固定用ボルト４が螺着されている。この固定用ボルト４の先端をネジ孔２ａを介して中空管体２内に突出させて挿入体３の周面に押し付けることにより、挿入体３の中空管体２に対する上下方向の移動が阻止され、挿入体３と中空管体２とが固定される。本実施形態においては、固定用ボルト４が本発明の固定機構に該当する。
【００２０】
挿入体３の下端部には、下方に突出する横断面半円状の突出部３１が設けられている。また、挿入体３の下端部には、突出部３１の上方に位置させて左右横方向に貫通する断面矩形状の切欠孔３２が穿設されている。
【００２１】
中空管体２には、内部を摺動する摺動部材５が配置されている。摺動部材５は、上下両端部に左右横方向に張り出す張出部５１ａ，５１ｂを有する縦断面Ｃ字状のＣ字状部材５１と、このＣ字状部材５１内に配置され、底板５２ａと、底板５２ａの右横方向端部（Ｃ字状部材５側の端部）から上方に起立する側板５２ｂとから成る縦断面Ｌ字状のＬ字状部材５２とを備える。Ｃ字状部材５１の上端部の張出部５１ａは、切欠孔３２内に挿入されている。また、張出部５１ａは断面矩形状に形成されており、同じく断面矩形状の切欠部３２に挿入されることにより、挿入体３と摺動部材５との相対的な回転が阻止される。
【００２２】
又、張出部５１ａには、当該張出部５１ａと中空管体２との間で左右横方向の付勢力を生じさせるコイルスプリングからなる弾性部材６が設けられている。この弾性部材６の付勢力は、摺動部材５がその自重によって自由落下よりも遅い速度で中空管体２内を落下するように設定されている。
【００２３】
Ｌ字状部材５２の側板５２ｂの左横方向側の面は、傾斜面５２ｃに形成されている。また、Ｌ字状部材５２の底板５２ａの下面には、左右横方向に延びる溝部５２ｄが設けられている。この溝部５２ｄには、Ｃ字状部材５１の下端部の張出部５１ｂが嵌合している。Ｌ字状部材５２は、張出部５１ｂと溝部５２ｄとの嵌合により左右横方向に案内されて、Ｃ字状部材５１に対しスライドできる。
【００２４】
固定機構たる固定用ボルト４で中空管体２と挿入体３とが固定されている状態では、摺動部材５は、中空管体２内を自由落下よりも遅い速度で落下し、図１（ａ）に示すように、張出部５１ａが切欠孔３２の下側面３２ａに当接した状態で停止する。これにより、挿入体３と摺動部材５との相対的な位置が所定間隔以上開くことを阻止でき、摺動部材５が中空管体２内の下端まで意図せずに落下することを阻止できる。本実施形態においては、切欠孔３２の下側面３２ａが本発明の落下阻止部に該当する。
【００２５】
以上の如く構成される支柱１において、挿入体３を何ら支えることなく、固定用ボルト４の固定を解除すると、図１（ｂ）に示すように、挿入体３はその自重により自由落下を始める。このとき、摺動部材５も中空管体２内を落下することとなるが、摺動部材５の落下速度は、弾性部材６の付勢力により自由落下よりも遅くなるようにされているため、挿入体３と摺動部材５との落下速度に差が生じる。
【００２６】
これにより、挿入体３がある程度落下すると、挿入体３の突出部３１がＬ字状部材５２の傾斜面５２ｃに接触することで、Ｌ字状部材５２が左右横方向にスライドする。そして、挿入体３の自重の一部が傾斜面５２ｃで左右横方向の力に変換され、Ｌ字状部材５２を介して、図１（ｃ）に示すように、Ｃ字状部材５１が左右横方向に押圧される。これにより、摺動部材５と中空管体２との間の摩擦抵抗が増加し、挿入体３の落下速度を減少させ、若しくはその落下を阻止することができる。
【００２７】
このようにして、本実施形態の支柱１によれば、誤って挿入体３を把持することなく固定用ボルト４の固定を解除しても、挿入体３が即座に最下端まで落下することを防ぐことができ、支柱１の伸縮操作性を向上させることができる。
【００２８】
挿入体３の落下速度の減少度合いを調整するため、又は、落下を阻止するためには、挿入体３の重量等に応じて、摺動部材５と中空管体２との摩擦係数、挿入体３の突出部３１とＬ字状部材５２の傾斜面５２ｃとの摩擦係数、挿入体３と中空管体２との摩擦係数、及びＬ字状部材５２の傾斜面５２ｃの傾斜角度（水平面と傾斜面５２ｃとが成す角度）等を適宜設定すればよい。
【００２９】
支柱１を縮めるためには、挿入体３を把持して、固定用ボルト４の固定を解除し、摺動部材５の落下速度と同一速度又はこれよりも遅い速度で、挿入体３を手の平で滑らせるように下降させればよく、従来品のようにスプリングの付勢力に抗する力を加える必要がないため、容易に挿入体３を中空管体２内に挿入することができる。
【００３０】
逆に、支柱１を伸ばすためには、挿入体３を把持して、固定用ボルト４の固定を解除し、挿入体３を引き上げればよい。このとき、挿入体３と共に摺動部材５も引き上げることとなるが、このときの摺動部材５と中空管体２との間の摩擦抵抗は、摺動部材５が自重により自由落下よりも遅い速度で落下できる程度のものでしかなく、引き上げに左程力を要するものではない。
【００３１】
尚、本実施形態においては、傾斜面５２ｃをＬ字状部材５２に設けているが、本発明の傾斜面はこれに限らず、突出部３１に設けてもよい。
【００３２】
又、本実施形態においては、Ｌ字状部材５２とＣ字状部材５１とを別体で構成しているが、これに限らず、Ｌ字状部材とＣ字状部材とを一体に構成してもよい。
【００３３】
又、本実施形態においては、摺動部材５を１つだけ設けているが、本発明の摺動部材はこれに限らず、周方向に複数設けてもよい。このとき、周方向に等間隔で摺動部材を配置すれば、挿入体３の下端部に加わる摺動部材からの反力を互いに打ち消すことができ、中空管体２に対して挿入体３が傾くことを防止することができる。この場合、例えば、挿入体３の突出部３１を下方に向かって次第に縮径する円錐状に形成してもよい。
【００３４】
また、本実施形態においては、固定機構として、固定用ボルト４を設けたが、本発明の固定機構はこれに限らず、挿入体３と中空管体２とを解除自在に固定できるものであれば、他のものでもよい。
【００３５】
また、本実施形態においては、コイルスプリングからなる弾性部材６の付勢力により、摺動部材５が自重による自由落下よりも遅い速度で落下するように構成しているが、本発明の摺動部材はこれに限らず、摺動部材が自重による自由落下よりも遅い速度で落下するように構成されていれば、他の構成を用いてもよい。例えば、弾性部材６をゴム等で構成してもよく、また、摺動部材自体をゴム等の弾性体で構成し、自重による自由落下よりも遅い速度で落下するように、摺動部材と中空管体との間の摩擦係数を設定してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１…支柱、２…中空管体、２ａ…ネジ孔、３…挿入体、３１…突出部、３２…切欠孔、３２ａ…下側面（落下阻止部）、４…固定用ボルト（固定機構）、５…摺動部材、５１…Ｃ字状部材、５１ａ，５１ｂ…張出部、５２…Ｌ字状部材、５２ａ…底板、５２ｂ…側板、５２ｃ…傾斜面、５２ｄ…溝部、６…弾性部材（コイルスプリング）。
【図１】
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