(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明型ガラスフェーシアにおいて、ガラス板が、
（ａ）第１の上表面及び第２の下表面、
（ｂ）前記ガラス板の前記上表面に隣接する第１のイオン交換ガラス領域であって、圧縮状態にある第１のイオン交換ガラス領域
（ｃ）前記第１のイオン交換ガラス領域の下にあるコアガラス領域であって、引張状態にあるコアガラス領域、
（ｄ）前記コアガラス領域の下にあり、前記ガラス板の前記下表面に隣接する第２のイオン交換ガラス領域であって、圧縮状態にある第２のイオン交換ガラス領域、
（ｅ）前記ガラス板の平面に対して傾けられ、前記ガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がり、前記ガラス板の前記下表面側に面している前記ガラス板の内側の傾けられた内部反射面を有する、傾斜端面、及び
（ｆ）照明された装飾パターンを生じさせるために、前記ガラス板内の選ばれた領域に配置されている及び前記ガラス板の前記上表面上の選ばれた領域に配置されている、の少なくとも一方である散乱構造、及び
（ｇ）前記ガラス領域の内の少なくとも１つを通過し、前記反射面に当たって前記ガラス領域の内の少なくとも１つに結合される反射光ビームを生じさせ、これにより、前記反射光ビームが前記散乱構造により散乱され、前記光の一部が前記ガラス板の前記上表面から外側に放射されて、前記ガラス板の前記上表面を照明する、細長光ビームを放射するための、前記傾斜端面に位置を合わせ、前記ガラス板の前記下表面に隣接して配置された、細長光源、
を有することを特徴とする照明型ガラスフェーシア。
【請求項２】
前記傾斜端面が、
（ａ）前記第１のイオン交換ガラス領域、
（ｂ）前記第２のイオン交換ガラス領域、及び
（ｃ）前記コアガラス領域、
の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がり、前記傾斜端面と前記平面の間のガラス角が９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)の少なくとも１つより大きく、ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は、
（ａ）前記第１のイオン交換ガラス領域、
（ｂ）前記第２のイオン交換ガラス領域、及び
（ｃ）前記コアガラス領域、
の対応する１つの屈折率である、
ことを特徴とする請求項１に記載の照明型ガラスフェーシア。
【請求項３】
前記傾斜端面上に形成された反射層並びに第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域の少なくとも一方の表面上に形成された反射防止層をさらに有し、前記反射防止層は前記傾斜端面に対向する位置関係にあることを特徴とする請求項１または２に記載の照明型ガラスフェーシア。
【請求項４】
ガラス板の露出表面を、面外光ビームを用いて照明する方法において、前記ガラス板が物体上の装飾フェーシアを形成し、前記方法が、
（ａ）平イオン交換ガラス板であって、
（i）第１の表面、
（ii）前記第１の表面に隣接し、前記第１の表面に平行な、第１のイオン交換ガラス領域、
（iii）前記第１のイオン交換ガラス領域に隣接し、前記第１のイオン交換ガラスに平行な、コアガラス領域、
（iv）前記コアガラス領域に隣接し、前記コアガラス領域に平行な、第２のイオン交換ガラス領域、
（v）前記第２のイオン交換ガラス領域に隣接し、前記第２のイオン交換ガラスに平行な、第２の表面、
（vi）(ａ）前記第１の表面上及び（b）前記ガラス領域の内の少なくとも１つの体積内、の少なくとも一方に配された光散乱構造、及び
（vii）前記イオン交換ガラス板の平面に対して傾けられ、前記ガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がる、傾斜端面、
を有する平イオン交換ガラス板を取得する工程、
（ｂ）前記第２の表面に隣接させて、前記傾斜端面と対向する位置関係で、細長光ビームを配置する工程、
（ｃ）前記細長光ビームが前記ガラス領域の内の少なくとも１つを通過し、前記傾斜端面に当たって、前記ガラス領域の内の少なくとも１つに結合される反射細長光ビームを生じさせるように、前記平イオン交換ガラス板に前記細長光ビームを投射する工程、及び
（ｄ）前記ガラス領域の少なくとも１つに結合された前記光の少なくとも一部を散乱させ、これにより、前記散乱光の一部が前記ガラス板の前記露出表面から外部に放射されて、前記ガラス板の前記露出表面の少なくとも一部を照明する工程、
を含み、
前記光の少なくとも一部を散乱させる前記工程が、前記ガラス板の選ばれた領域に散乱構造を装飾パターンに配置して、前記ガラス板の選ばれた領域において前記結合された光を前記ガラス板の他の領域におけるよりも多く散乱させ、よって前記ガラス板の前記露出表面上で装飾パターンが照明される工程であることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の説明】
【０００１】
本出願は、２０１１年８月３１日に出願された米国仮特許出願第６１/５２９５７３号の優先権の恩典を主張する、２０１１年１０月３１日に出願された米国特許出願第１３/２８５６１６号の優先権の恩典を主張する。
【技術分野】
【０００２】
本発明はガラス板の表面を照明するための、イオン交換された、化学的強化ガラス板のエッジ照明に関し、さらに詳しくは、家電製品またはその他のデバイスのための、イオン交換された、化学的強化ガラスのカバーまたはフェーシアへの、装飾効果を生じさせるための、光の面外光結合に関する。
【背景技術】
【０００３】
ガラス板は、家電製品、携帯型電子デバイス、携帯電話、家具、建築構造／素材及びテレビジョンのような機器／装置のための、保護用または装飾用のカバーまたはフェーシアとして用いられる。ガラスカバーは表示あるいはディスプレイまたはタッチスクリーンによる情報収集を行うようなデバイスに最も普通に用いられる。ガラスカバーまたはフェーシアは、ステンレス鋼またはポリマーのような現行の家電製品のフェーシアに比較して、審美的に平滑で、光沢があり、耐すり傷性があり、清掃が容易な表面を提供する。本開示は、ガラス板の表面を照明するために、イオン交換ガラス板とすることができる、ガラス板の面に光をどのようにして結合するかを扱う。本開示は、入力ビームがガラス板の平面に合わせられていない、例えば光ビームが「面外」である、場合に、ガラス板を照明するため及び装飾効果を提供するために、ガラス板の面内に光をどのようにして結合するかを扱う。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示の一態様において、面外光ビーム結合が組み込まれている平イオン交換ガラス板は、平イオン交換ガラス板の平面に平行な第１のイオン交換ガラス領域、第１のイオン交換ガラス領域と連続一体の、第１のイオン交換ガラス領域の下のコアガラス領域及び、コアガラス領域と連続一体の、コアガラス領域の下の第２のイオン交換ガラス領域を有する。平イオン交換ガラス板は平面に対して傾けられた傾斜端面をさらに有する。傾斜端面はガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにかけて広がり、ガラス領域の内の少なくとも１つと連続一体である。
【０００５】
一実施形態において、傾斜端面は第１のイオン交換ガラス領域の厚さにかけて広がり、第１のイオン交換ガラス領域と連続一体であり、傾斜端面と平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は第１のイオン交換ガラス領域の屈折率である。
【０００６】
一実施形態において、傾斜端面は第２のイオン交換ガラス領域の厚さにかけて広がり、第２のイオン交換ガラス領域と連続一体であり、傾斜端面と平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ２は第２のイオン交換ガラス領域の屈折率である。
【０００７】
一実施形態において、傾斜端面はコアガラス領域の厚さにかけて広がり、コアガラス領域と連続一体であり、傾斜端面と平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ３はコアガラス領域の屈折率である。
【０００８】
一実施形態において、傾斜端面は全ガラス領域の総厚にかけて広がり、全ガラス領域と連続一体であり、傾斜端面と平イオン交換ガラス板の平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)及びｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)の内の最大の角度より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は第１のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ２は第２のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ３はコアガラス領域の屈折率である。
【０００９】
本開示の別の態様において、一体化面外光ビーム結合及びガラス板の表面の照明のための平イオン交換ガラス板が提供され、ガラス板は、第１の表面、第１の表面に平行で、隣接する、第１のイオン交換ガラス領域、第１のイオン交換ガラス領域に平行で、隣接する、コアガラス領域、コアガラス領域に平行で、隣接する、第２のイオン交換ガラス領域、第２のイオン交換ガラス領域に平行で、隣接する、第２の表面、（ａ）第１の表面上及び（ｂ）ガラス領域の内の少なくとも１つの体積内、の少なくとも一方に配された光散乱粒子及び、第１の表面に対して傾けられ、ガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がる、傾斜端面を有する。
【００１０】
一実施形態において、提供される工程は、傾斜面と平イオン交換ガラス板の平面の間のガラス角が（ａ）第１のイオン交換ガラス領域、（ｂ）第２のイオン交換ガラス交換領域及び（ｃ）コアガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって傾斜端面が広がるような角度である平イオン交換ガラス板を選択することによって実施され、傾斜端面と平面の間のガラス角は、９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は、（ａ）第１のイオン交換ガラス領域、（ｂ）第２のイオン交換ガラス領域及び（ｃ）コアガラス領域の内の対応する領域の屈折率である。
【００１１】
一実施形態において、提供される工程は、傾斜面と平イオン交換ガラス板の平面の間のガラス角が全ガラス領域の総厚にわたって傾斜端面が広がるような角度である平イオン交換ガラス板を選択することによって実施され、傾斜端面と平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)及びｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)の内の最大の角度より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は第１のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ２は第２のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ３はコアガラス領域の屈折率である。
【００１２】
一実施形態において、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域のそれぞれの屈折率はコアガラス領域の屈折率と異なる。
【００１３】
一実施形態において、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域のそれぞれは圧縮状態にあり、コアガラス領域は引張状態にあり、ガラス板は、約２ｍｍ以下、１.５ｍｍ以下、１ｍｍ以下、または０.７ｍｍ以下の厚さを有する。
【００１４】
一実施形態において、反射層が傾斜端面上に形成される。
【００１５】
一実施形態において、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域の少なくとも一方の表面上に反射防止層が形成され、反射防止層は傾斜端面と対向関係にある位置にある。
【００１６】
一実施形態において、反射層は第２の表面上に形成される。
【００１７】
一実施形態において、光散乱粒子がガラス板の選ばれた領域に配されるかまたは集中され、よって、光ビームがガラス板内に結合されると、ガラス板の露出面上の装飾パターンが照明される。
【００１８】
本開示の一態様において、ガラス板の露出面を面外光ビームで照明する方法が提供され、ガラス板は物体上の装飾フェーシアを形成する。方法は以下の工程を含む。（ｉ）第１の表面、（ii）第１の表面に平行で、隣接する、第１のイオン交換ガラス領域、（iii）第１のイオン交換ガラス領域に平行で、隣接する、コアガラス領域、（iv）コアガラス領域に平行で、隣接する、第２のイオン交換ガラス領域、（ｖ）第２のイオン交換ガラス領域に平行で、隣接する、第２の表面、（vi）（ａ）第１の表面上及び（ｂ）ガラス領域の内の少なくとも１つの体積内の少なくとも一方に配された光散乱粒子及び、（vii）平面に対して傾けられ、ガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにかけて広がる、傾斜端面を有する
平イオン交換ガラス板を提供する工程。傾斜端面と対向する位置関係にある第２の表面に隣接して細長光ビームを配置する工程。細長光ビームがガラス領域の内の少なくとも１つを通過して傾斜端面に当たってガラス領域の内の少なくとも１つに結合される反射細長光ビームを生成するように、細長光ビームを平イオン交換ガラス板に投射する工程、ガラス領域の内の少なくとも１つに結合された光の少なくとも一部を散乱させる工程−これにより、散乱光の一部がガラス板の露出面から放射され、ガラス板の露出面の少なくとも一部を照明する。
【００１９】
一実施形態において、ガラス板は、傾斜端面と平イオン交換ガラス板の間のガラス角が、細長光ビームが投射する工程中に傾斜端面に当たると傾斜端面において全反射がおこるような角度である、平イオン交換ガラス板である。
【００２０】
一実施形態において、光の少なくとも一部を散乱させる工程は、結合された光をガラス板の選ばれた領域においてガラス板の他の領域におけるより多く散乱させる工程を含み、これにより、ガラス板の露出面上の装飾パターンが照明される。
【００２１】
一実施形態において、装飾パターンはメッセージを含み、メッセージはイベントの発生時に選択的に照明される。
【００２２】
一実施形態において、細長光ビームはメッセージと位置合わせされた第１の色を有する第１の部分及び、少なくとも１つの、装飾パターンの残りの領域と位置合わせされた第２の色を有する第２の部分を有し、よってメッセージは装飾パターンの残りの領域とは異なる色で照明される。
【００２３】
一実施形態において、細長光ビームの色を変える工程はイベントの発生時に行われる。
【００２４】
一実施形態において、細長光ビームを投射する工程はイベントの発生時に行われる。
【００２５】
一実施形態において、細長光ビームは第１の色を有する第１の部分及び、少なくとも１つの、第２の色を有する第２の部分を有し、よって、装飾パターンの第１の領域が少なくとも装飾パターンの第２の領域とは異なる色で照明される。
【００２６】
本開示の別の態様に従えば、物体上の照明されるガラスフェーシアはガラス板を含み、ガラス板は、（ａ）上表面及び下表面、（ｂ）ガラス板の上表面に隣接する第１のイオン交換ガラス領域、（ｃ）第１のイオン交換ガラス領域の下のコアガラス領域、（ｄ）コアガラス領域の下の、ガラス板の下表面に隣接する、第２のイオン交換ガラス領域、（ｅ）ガラス板の平面に対して傾けられ、ガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がり、ガラスシートの下表面側を向いているガラス板内部の傾けられた内部反射面を有する、傾斜端面、及び（ｆ）ガラス板内部及びガラス板の上表面上の少なくとも一方に分散された散乱粒子を有する。ガラス領域の内の少なくとも１つを通過して反射面に当たり、ガラス領域の内の少なくとも１つに結合される反射光ビームを生成する細長光ビームを放射するように傾斜端面と位置合わせされた細長光源がガラス板の下表面に隣接して配置され、これにより、反射光ビームが散乱粒子によって散乱され、光の一部がガラス板の上表面から放射されてガラス板の上表面を照明する。
【００２７】
一実施形態において、散乱粒子はガラス板の選ばれた領域においてガラス板の他の領域におけるよりも集中され、これにより、ガラス板の上表面において装飾パターンが照明される。
【００２８】
一実施形態において、装飾パターンは、ブランド名、商標またはロゴ、またはメッセージの内の少なくとも１つである。
【００２９】
一実施形態において、細長光源は、第１の色で装飾デザインを照明するために装飾パターンの第１の領域に対応するガラス板の第１の領域に第１の色の第１の細長光ビームを放射する第１の細長光源及び第２の色で、ブランド名、商標またはロゴ、またはメッセージの内の少なくとも１つを照明するために装飾パターンの第２の領域に対応するガラス板の第２の領域に第２の色の第２の細長光ビームを放射する第２の細長光源を有する。
【００３０】
一実施形態において、細長光源はイベントに応答して色を変える着色光ビームを放射する。
【００３１】
一実施形態において、ガラスフェーシアは電子デバイスの前面または上表面に取り付けられる。
【００３２】
一実施形態において、ガラスフェーシアは家電製品のドアの前面に取り付けられる。
【００３３】
一実施形態において、細長光源はドアの前面の背後でドアの側面に取り付けられる。
【００３４】
一実施形態において、ガラス板は、約２ｍｍ以下、１.５ｍｍ以下、１ｍｍ以下、または０.７ｍｍ以下の厚さを有する。
【００３５】
一実施形態において、ガラス板は平中央領域及び１つ以上の後方に曲げられた側縁領域を有し、中央領域と側縁領域の間の曲がりは５ｍｍ以下の半径を有する。
【００３６】
一実施形態において、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域のそれぞれの屈折率はコアガラス領域の屈折率と異なり、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域のそれぞれは圧縮状態にあり、コアガラス領域は引張状態にある。
【００３７】
一実施形態において、傾斜端面と平イオン交換ガラス板の平面の間のガラス角は、傾斜端面が（ａ）第１のイオン交換ガラス領域、（ｂ）第２のイオン交換ガラス領域及び（ｃ）コアガラス領域の内の少なくとも１つの厚さにわたって広がるような角度であり、傾斜端面と平面の間のガラス角は９０°より小さく、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)、ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)及びｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)の内の最大の角度より大きい。ここで、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は第１のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ２は第２のイオン交換ガラス領域の屈折率であり、ｎ３はコアガラス領域の屈折率である。
【００３８】
一実施形態において、反射層が傾斜端面上に形成される。
【００３９】
一実施形態において、第１のイオン交換ガラス領域及び第２のイオン交換ガラス領域の少なくとも一方の表面上に反射防止層が形成され、反射防止層は傾斜端面と対向関係にある位置にある。
【００４０】
一実施形態において、反射層は第２の表面上に形成される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
以下は添付図面の図の説明である。図は必ずしも比例尺で描かれてはおらず、いくつかの図及びいくつかの図のビューは明解さ及び簡明さのため、尺度を誇張して、または簡略に、示されることがある。
【図１ａ】図１ａは、面外光ビームを面内に結合するための傾斜端面を有する、平イオン交換ガラス板の斜視図である。
【図１ｂ】図１ｂは、埋込み光散乱粒子を示す、図１ａの平イオン交換ガラス板の断面図である。
【図１ｃ】図１ｃは、埋込み光散乱サイトを示す、図１ａの平イオン交換ガラス板の断面図である。
【図２】図２は、傾斜端面の様々な特性面内を示す、図１ａの平イオン交換ガラス板の側面図である。
【図３】図３は、面外光ビームのガラス板内への結合を示す、図１ａの平イオン交換ガラス板の側面図である。
【図４】図４は、面外光ビームをガラス板内に結合するための傾斜端面を有する、平イオン交換ガラス板の側面図である。
【図５】図５は、平イオン交換ガラス板の傾斜端面を介する、平イオン交換ガラス板内への面外光ビームの結合のデジタル画像である。
【図６】図６は、イオン交換ガラス領域の傾斜端面のガラス深さの関数としての、イオン交換ガラス領域内に結合されたパワーのグラフである。
【図７】図７は、イオン交換ガラス領域の傾斜端面のガラス深さの関数としての、イオン交換ガラス領域内に結合されたパワーの別のグラフである。
【図８】図８は、ガラス板の断面全体にわたって広がる傾斜面を用いる、平イオン交換ガラス板への面外光ビームの結合のための構成を示す。
【図９】図９は、光源の位置の関数としての、光結合のための傾斜端面を有する平イオン交換ガラス板に結合されるかまたは光結合のための傾斜端面を有する平イオン交換ガラス板によって散乱されるパワーのグラフである。
【図１０】図１０は、光源の位置の関数としての、光結合のための傾斜端面を有する平イオン交換ガラス板の遠端面から放射される遠視野パターンのグラフである。
【図１１】図１１は、本開示の一態様にしたがう、家電製品に取り付けられた光結合ガラス板の（比例尺では描かれていない）簡略な上表面図である。
【図１２】図１２は、本開示の別の態様にしたがう、家電製品に取り付けられた光結合形状のガラス板の（比例尺では描かれていない）簡略な上表面図である。
【図１３】図１３は、本開示の別の態様にしたがう、光結合ガラス板、取付けレール及び家電製品の部分分解組み立て斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下の詳細な説明においては、本発明の実施形態の完全な理解を提供するために数多くの特定の詳細が述べられるであろう。しかし、本発明の実施形態がこれらの特定の詳細のいくつかまたは全てを用いずに実施され得る場合が当業者には明らかであろう。他の場合に、本発明において新規であって明白ではない事柄に注意を集中させるため、周知の特徴及びプロセスは詳細に説明されないことがある。さらに、共通であるかまたは同様の要素を識別するため、同様であるかまたは同じ参照数字が用いられることがある。
【００４３】
イオン交換された、化学的強化ガラスは、強度が高く、耐すり傷性が高いことから、家電製品及びその他のデバイスのための優れた保護カバーまたは装飾カバーを提供する。薄いイオン交換ガラス板は、スクリーンを介して表示または情報収集を行う、携帯型デバイス、スマートホン、テレビジョン及びスマート家電のような、電子デバイス上の装飾フェーシアとしての使用に特に適する。薄いとは、ガラス板の厚さが、２ｍｍ以下、または１.５ｍｍ以下、１ｍｍ以下、０.７ｍｍ以下、０.５ｍｍ〜１.５ｍｍ、または０.５ｍｍ〜１ｍｍであることを意味する。薄ガラス板は高められたディスプレイ外観及びタッチスクリーンまたは、ガラスカバーまたはフェーシアの下に配された、コントロールの高められた性能を提供する。薄ガラス板は、ガラス板の下のタッチコントロール及びディスプレイの、クリーンで、モダンで、端から端までの、デザインでの継目無し組込も可能にする。薄いイオン交換ガラス板は、台所用家電のような、大型の家電製品及び、スマートホン及びメディアプレイヤーのような、小型携帯デバイスのいずれにも、軽量で、強靱であり、スペース節約型の、カバーまたはフェーシアも提供する。
【００４４】
ガラスのカバーまたはフェーシアは平ガラス板で形成することができるが、湾曲ガラス板または成形ガラス板で形成することもできる。透明または不透明なガラスフェーシアは、ガラスフェーシアを介して照明するかまたは光を差し込ませるためにガラス板の下にまたはガラス板に隣接して光源を備えることにより、装飾ライティング効果も可能にする。いくつかの家電用途においては、スペースの及び審美的な制約により、ガラス板の平面においてガラス板の縁と揃えてガラスフェーシアの下またはガラスフェーシアの一縁に光源を配することは不可能であるかまたは望ましくない。本開示は、入力ビームがガラス板の平面と合わせられていない、例えば「面外」である、場合に、イオン交換ガラス板とすることができる、ガラス板の平面内に光をどのように結合させるかを扱う。
【００４５】
図１ａは一体化面外光ビーム結合を行う平イオン交換ガラス板１００を示す。平イオン交換ガラス板１００は、上部イオン交換ガラス領域１０２，上部イオン交換ガラス領域１０２の下のコアガラス領域１０４及びコアガラス領域１０４の下の下部イオン交換ガラス領域１０６を有する。一点鎖線１０２ａ，１０６ａは、コアガラス領域１０４からイオン交換ガラス領域１０２，１０６を見てわかるように分けるために用いられる。イオン交換ガラス領域１０２．１０６に用いられている語句、「上部」及び「下部」は、図面の方位に対して任意であり、簡便のために用いられている。ここで、イオン交換領域１０２，１０６は表面領域である。ここで、イオン交換ガラス領域は、ガラス板を形成する基礎ガラスにおいて以前は小半径イオンによって占められていたサイトに大半径拡散イオンを有する。コアガラス領域１０４はイオン交換ガラス領域１０２，１０６の特徴である拡散イオンを全く含んでいないかまたは有意な量を含んでおらず、よってコアガラス領域が基礎ガラスの組成を実質的に保持するという点において、イオン交換領域ではない。一実施形態において、基礎ガラス、したがってガラス領域１０２，１０４，１０６のそれぞれのガラス構造はアルカリ金属イオンを含有する。さらに、イオン交換ガラス領域１０２，１０６内のアルカリ金属イオンの少なくともいくらかは、コアガラス領域１０４の特徴ではない、大半径アルカリ金属イオンである。イオン交換ガラス領域１０２，１０６内に存在する大半径イオンは、イオン交換ガラス領域１０２，１０６をコアガラス領域１０４とは異ならせ、平イオン交換ガラス板１００の全体強度を向上させるに十分な量でガラス板に拡散されている。差異化は、ガラス構造、ガラス内応力及び１つ以上の光学特性に関わることができる。
【００４６】
一実施形態において、イオン交換ガラス領域１０２，１０６内の大半径拡散イオンは基礎ガラス内において初めは小半径イオンによって占有されていたサイトを占有しているが、コアガラス領域は小半径イオンの全てを保持し、大半径拡散イオンを全く含有していないから、イオン交換ガラス領域１０２，１０６は、圧縮性圧力が加えられ、すなわち圧縮応力状態にあり、コアガラス領域１０４は引張状態に、すなわち引張応力下にある。また、一実施形態において、イオン交換ガラス領域１０２，１０６内の拡散イオンはこれらの領域の屈折率も変え、よってイオン交換ガラス領域１０２，１０６のそれぞれはコアガラス領域１０４とは異なる屈折率を有する。一実施形態において、イオン交換ガラス領域１０２，１０６内の拡散イオンは、イオン交換ガラス領域１０２，１０６のそれぞれの屈折率がコアガラス領域１０４の屈折率より高くなるように選ばれる。別の実施形態において、イオン交換ガラス領域１０２，１０６内の拡散イオンは、イオン交換ガラス領域１０２，１０６のそれぞれの屈折率がコアガラス領域１０４の屈折率より低くなるように選ばれる。イオン交換ガラス領域１０２，１０６の屈折率は同じであってもなくても差し支えない。コアガラス領域１０４とイオン交換ガラス領域１０２，１０６のいずれの一方との間の屈折率差も０.１までとすることができ、あるいは、いくつかの場合には、例えば交換イオンとして銀が用いられれば、０.１より高くすることさえできる。
【００４７】
上の段落で説明されたイオン交換ガラス領域１０２，１０６とコアガラス領域１０４の間の差にかかわらず、一実施形態において、イオン交換ガラス領域１０２，１０６及びコアガラス領域１０４は単一体を形成する。すなわち、イオン交換ガラス領域１０２はコアガラス領域１０４と連続一体であり、コアガラス領域１０４はイオン交換ガラス領域１０６と連続一体であり、よってガラスの単一連続板を形成する。ここで、第１の領域は第２の領域と、２つの領域の間に継目または接合がなければ、連続一体である。この実施形態に対し、図１ａにおいては一点鎖線１０２ａ，１０６ａがイオン交換ガラス領域１０２，１０６のそれぞれをコアガラス領域１０４から目に見えるように分け、他の図ではこれらの領域の間の継目は表されていない。
【００４８】
ガラス領域１０２，１０４，１０６は平領域であり、平イオン交換ガラス板１００の平面Ｐに平行である。平面Ｐはコアガラス領域１０４を通って任意に描かれている。しかし、平面Ｐは、イオン交換ガラス領域１０２，１０６のいずれを通しても、あるいはコアガラス領域１０４とイオン交換ガラス領域１０２，１０６のいずれかとの間に、容易に描かれ得るであろう。ガラス領域１０２，１０４，１０６のそれぞれは平面Ｐに対して垂直な方向に沿って測定される厚さを有する。一般に、イオン交換ガラス領域１０２，１０６の厚さまたは層深度は０.１μｍから４００μｍの範囲にあり、コアガラス領域１０４の厚さは５０μｍから１０ｍｍの範囲にある。一般に、一実施形態においてガラス領域１０２，１０４，１０６の総合厚である平イオン交換ガラス板１００の総厚Ｔは５０μｍから１０ｍｍの範囲にあるが、２ｍｍ以下、１.５ｍｍ以下、１ｍｍ以下、または０.７ｍｍ以下の総厚を有する薄ガラス板が有利であろう。
【００４９】
一実施形態において、上部イオン交換ガラス領域１０２の表面１０３上に光散乱粒子１０７が散布されるかまたは配される（図１ａ）。粒子の屈折率は、散乱効果を強めるために上部イオン交換ガラス領域の屈折率と異ならせることができる。光散乱粒子１０７はシリカ粒子またはドープトシリカ粒子のような非晶質粒子とすることができる。通常、これらの粒子は、ポリマーのような結合剤によるか、またはゾル−ゲルコーティングによって、表面１０３に付着させることができる。あるいは、上部イオン交換ガラス領域１０２の表面１０３上に、光散乱粒子の代わりに光散乱性表面構造を、例えば、粗化、アブレージョン、エッチング、またはその他の表面１０３の構造形成により、配することができる。一実施形態において、光散乱粒子１０８はガラス領域１０２，１０４，１０６の内の少なくとも１つの体積内に散布されるかまたは配される（図１ｂ）。光散乱粒子１０８はシリカ粒子またはドープトシリカ粒子のような非晶質粒子とすることができる。別の実施形態において、ガラス領域１０２，１０４，１０６の内の少なくとも１つの体積内に光散乱サイト１０９が形成される（図１ｃ）。光散乱サイト１０９はその体積内の光学特性または幾何学的形状の差異とすることができる。光散乱サイト１０９には、気泡のような空孔または、その他の、完全な平表面とは異なる屈折率の差異または幾何学的形状の差異の形態を含めることができる。表面構造、粒子または散乱サイトは、可視スペクトル内の光を散乱させるため、５０ｎｍより大きく、あるいは約５０ｎｍから約１００ｎｍの範囲にある、深さ／高さまたは寸法／直径を有することができる。
【００５０】
それぞれの様々な位置及び形態にある、光散乱粒子１０７，１０８及び光散乱サイト１０９は、ガラス板１００の平面に結合された光を平イオン交換ガラス板１００にわたって拡散及び散乱させ（図３の矢印１２３及び１２５）、よって光の一部（矢印１２３）をガラス板の表面１０３を通して外部に放射させる、光散乱構造を提供する。よって、ガラス板１００は照明されて、光るかまたは輝くように見える。光散乱構造、例えば粒子１０７，１０８及び／または光散乱サイト１０９は、ガラス板１００の端面において光が結合されたときにガラス板１００の全体を実質的に一様に照明するため、ガラス板１００の全体にわたって実質的に一様に分散させることができる。あるいは、光散乱構造１０７，１０８及び１０９は、ガラス板１００の端面に光が結合されたときにガラス板１００の表面上に、画像、テーマまたはデザインのような、装飾パターンを明るく浮かび上がらせるための、選ばれた領域に配することができる。装飾パターンは、ブランド名、商標またはロゴ、またはメッセージとすることができ、あるいはこれらを含むことができる。
【００５１】
一実施形態において、上部イオン交換ガラス領域１０２は平イオン交換ガラス板１００の端面１０１に傾斜端面１１０を有する。一実施形態において、傾斜端面１１０は上部イオン交換ガラス領域１０２と構造一体である（図１ａ．２及び３）。傾斜端面１１０は面外光ビームを平イオン交換ガラス板１００に結合するために設けられる。一実施形態において、傾斜端面１１０は平表面である。傾斜端面を含む端面１０１は平表面で形成されるかまたは平表面と湾曲表面の組み合わせで形成される。
【００５２】
図２において、傾斜端面１１０には、平イオン交換ガラス板１００の内部に面しているガラス側１１１及び平イオン交換ガラス板１００の外部に面している空気側１１３がある。傾斜端面１１０は平イオン交換ガラス板１００の平面Ｐに対してガラス角ｇ１だけ傾けられる。角度とともに用いられる語「ガラス」は、ガラスにかけて測定される角度を意味する。一実施形態において、ガラス角ｇ１は鋭角である。ガラス角ｇ１は鋭角とし、傾斜端面１１０における臨界角ｃ１より大きくすることができる。傾斜端面１１０における臨界角ｃ１は傾斜端面の法線Ｎ１に対して測定され、それ以上では傾斜端面１１０において全反射がおこるであろう入射角である。臨界角ｃ１はｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)であり、ここで、ｎ０は傾斜端面１１０の空気側１１３にある媒質の屈折率であり、ｎ１は傾斜端面１１０のガラス側１１１にある媒質の屈折率である。傾斜端面１１０の空気側１１３にある媒質は空気とすることができるが、他の気体あるいはガラス板の縁を封入しているフレームまたは封入材とすることができる。傾斜端面１１０のガラス側１１３にある媒質は上部イオン交換ガラス領域１０２であろう。一実施形態において、ｎ０は空気の屈折率であり、ｎ１は上部イオン交換ガラス領域１０２の屈折率である。傾斜端面１００は、一実施形態において上部イオン交換ガラス領域１０２の厚さｔ１と同じであるガラス高ｈ１を有する。傾斜面１０１はｔ１/ｔａｎ(ｇ１)で与えられるガラス深さｄ１も有する。いかなる与えられたガラス高ｈ１に対しても、傾斜端面１１０の結合効率を最適化するに適切に、ガラス角ｇ１またはガラス深さｄ１を選ぶことができる。
【００５３】
図３において、細長または線型の光源１１８，例えば蛍光灯、線型レーザ素子アレイ、線型ＬＥＤ素子アレイあるいは、レーザ素子またはＬＥＤ素子にビームスプリッタによって結合された、線形光ファイバアレイが、下表面１０５に隣接して、下表面１０５と平行に、下表面１０５の下に、また傾斜端面１１０が配されているガラス板１００の端面１０１に隣接して（例えば面外に）、配置される、光源１１８は、平イオン交換ガラス板１００を通して面外細長光ビームまたは線型光ビームアレイ（入力光ビーム１２０）を傾斜端面１１０のガラス側１１１に向けるために、傾斜端面のガラス側１１１に対向する位置関係で配置される。入力光ビーム１２０は平イオン交換ガラス板の平面Ｐに実質的に垂直な方向に放射することができる。面外光ビーム１２０は偏光または非偏光とすることができ、紫外波長範囲、可視波長範囲、近赤外波長範囲及び赤外波長範囲のいずれにもあることができる。面外光ビーム１２０のプロファイルを、傾斜面１１０を通して平イオン交換ガラス板１００に一層効率よく結合するであろうプロファイルに修正するため、線型マイクロレンズアレイまたは細長レンズのような光学素子１１９を光源１１８と平イオン交換ガラス板１００の間に配置することができる。例えば、光学素子１１９を用いてコリメートビームを生成することができる。面外光ビーム１２０は平イオン交換ガラス板１００の幅Ｗ（図１ａのＷを見よ）に沿って配列された複数の点ビームの線型アレイとすることができる。あるいは、面外光ビームは平イオン交換ガラス板１００の幅Ｗに沿って延びる細長線型ビームとすることができる。複数の光ビームの線型アレイを単一光源１１８からビームスプリッタを介して与えることもできる。
【００５４】
面外光ビーム１２０は平イオン交換ガラス板１００の下表面１０５における表面領域１０５ａを通ってガラス板１００に入り、イオン交換ガラス領域１０６及びコアガラス領域１０４を通って進み、次いで傾斜端面１１０の表面１１１に当たって、反射光ビーム１２２を生じさせる。反射光ビーム１２２は、上部イオン交換ガラス領域１０２内に入れるために揃えられた（ガラス板の平面Ｐに対する）面内ビームである。反射光ビーム１２２は上部イオン交換ガラス領域に沿って進むから、反射光ビーム１２２は、光散乱構造（粒子１０７または１０８及び／または光散乱サイト１０９）、ガラス板の上表面１０３及び上部イオン交換ガラス領域１０２とコアガラス領域１０４の間のガラス−ガラス境界面１０２ｂに当たる。表面１０３を通過する反射光ビーム１２２の光散乱構想１０７，１０８，１０９に当たる部分は、反射光ビームの少なくとも一部１２３がガラス板１００（及び上部イオン交換ガラス領域１０２）から外部に放射されるように、散乱される（図３の矢印１２３及び１２５）。反射光ビーム１２２の別の部分１２５は散乱されてコアガラス領域１０４に向かう。コアガラス領域１０４に向けて散乱された光ビームはイオン交換ガラス領域１０２，１０６に向けて反射され得る。しかし、コアガラス領域１０４の屈折率が上部イオン交換ガラス領域１０２及び下部イオン交換ガラス領域１０６の屈折率より高くなるように選ばれていれば、コアガラス領域１０４に向けて散乱された光ビーム１２５はコアガラス領域１０４内に閉じ込められて、コアガラス領域１０４に沿って導光され得る。光ビーム１２５の内のいくらかは、（ａ）コアガラス領域１０４と下部イオン交換ガラス領域１０６の間の境界面１０６ａ及び（ｂ）ガラス板１００の下表面１０５の内の１つによって反射されて、ガラス板の上表面１０３に向けて戻り、上表面１０３から外部に出るであろう。光ビーム１２５のかなりの部分を反射してガラス板の上面１０３に向けて戻し、上表面１０３から外部に出し、よって、ガラスシートの上面１０３の照明の輝度またはパワーを強めるため、ガラスシートの下表面１０５上に反射コーティング（図示せず）を施すことができる。
【００５５】
傾斜端面１１０の結合効率を最大化し、よってガラス板１００の上表面１０３から外部に放射される光の輝度を最大化するため、多くの手段をとることができる。手段の１つはガラス角ｇ１を臨界角ｃ１より大きくなるように設定することである。この設定により、理論的には、傾斜端面１１０に当たる面外光ビーム１２０が完全に反射されて平イオン交換ガラス板１００に入り、よってより多くの面外光ビーム１２０が反射されて、反射光ビーム１２２として上部イオン交換ガラス領域１０２に結合されるように、傾斜端面において全反射がおこるはずである。材料欠陥のため、傾斜端面１１０に当たる面外光ビーム１２０の内のいくらかは傾斜端面１１０の空気側１１３に抜け出すかまたはガラス板の外側の領域に散乱されるであろう。傾斜端面１１０による光パワーの減損を抑制し、よって上部イオン交換ガラス領域１０２へのより多くの光パワーの結合を可能にするため、傾斜端面１１０の空気側１１３上に反射コーティング１２６を施すことができる。面外光ビーム１２０の第1の初期反射（この初期反射はガラス−空気界面に対して通常は４％である）を回避するため、ガラス板の入力領域１０５ａに無反射コーティング１２７を施すことができ、これも上部イオン交換ガラス領域１０２への結合及びガラス板の上表面１０３から外部への放射により多くの光パワーを利用できるようにするであろう。結合効率は面外光ビーム１２０の幅ｗ１を傾斜端面１１０の深さｄ１（図２のｄ１を見よ）に整合させることによって向上させることもできるであろう。幅ｗ１は０.０５倍から１０倍とすることができるが、最終的に、幅ｗ１も用いられている光源のスポット径の関数になるであろう。
【００５６】
上部イオン交換ガラス領域１０２と同様の態様で、コアガラス領域１０４及び下部イオン交換ガラス領域１０６も傾斜端面を有することができるであろう。図４において、下部イオン交換ガラス領域１０６は、平イオン交換ガラス板の平面Ｐに対してガラス角ｇ２だけ傾けられた、構造一体の傾斜端面１２８を有する。一実施形態において、角度ｇ２は鋭角であり、傾斜端面１２８における臨界角より大きい。この場合、傾斜端面１２８における臨界角はｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)であり、ここで、ｎ０は傾斜端面１２８の空気側１３９にある媒質の屈折率であり、ｎ２は傾斜端面１２８のガラス側１３７にある媒質の屈折率である。傾斜端面１２８の空気側１３９にある媒質は空気とすることができる。傾斜端面１２８のガラス側１３７にある媒質は下部イオン交換ガラス領域１０６であろう。言い換えれば、ｎ０は空気の屈折率とすることができるであろうし、ｎ２はしたがって下部イオン交換ガラス領域１０６の屈折率である。傾斜端面１１０と同様の態様で、傾斜端面１２８は面外光ビームを下部イオン交換ガラス領域１０６内に結合する。
【００５７】
一実施形態において、コアガラス領域１０４も、平イオン交換ガラス板の平面Ｐに対してガラス角ｇ３だけ傾けられた、傾斜端面１３０を有する。一実施形態において、ｇ３は鋭角であり、傾斜端面１３０における臨界角より大きい。この場合、傾斜端面１３０における臨界角はｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)であり、ここで、ｎ０は傾斜端面１３０の空気側１２９にある媒質の屈折率であり、ｎ３は傾斜端面１３０のガラス側１３７にある媒質の屈折率である。傾斜端面１３０の空気側１３１にある媒質は空気とすることができる。傾斜端面１３０のガラス側１２９にある媒質はコアガラス領域１０４であろう。言い換えれば、ｎ０は空気の屈折率とすることができるであろうし、ｎ３はコアガラス領域１０４の屈折率である。傾斜端面１１０と同様の態様で、傾斜端面１３０は面外光ビームをコアガラス領域１０４内に結合する。
【００５８】
一実施形態において、傾斜端面１１０，１２８及び１３０は、平イオン交換ガラス板１００の全断面（または厚さ）にわたって広がる単一（連続）傾斜端面１３２を形成するように、連続で、揃えられている。あるいは、傾斜端面１１０及び１２８は上部イオン交換領域１０２及びコアガラス領域１０４だけにわたって広がることができる（図示せず）。傾斜端面１３２は平イオン交換ガラス板１００の平面Ｐに対してガラス角ｇだけ傾けられ、ここで９０°＜ｇ＜[（ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ１)，ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ２)，ｓｉｎ−１(ｎ０/ｎ３)）の最大値]であり、ｎ０，ｎ１，ｎ２及びｎ３は上で定めた通りである。傾斜端面１３２の相異なる領域は、図３を参照して上述した態様と同じ態様で面外光ビーム１３４の相異なる部分を領域１０２，１０４，１０６に結合する。コアガラス領域１０４を通して導光するため、イオン交換ガラス領域１０２，１０４のそれぞれの屈折率はコアガラス領域１０４の屈折より低くして、イオン交換ガラス領域１０２，１０６からコアガラス領域１０４内に散乱された光がコアガラス領域１０４内にとどまるように、選ぶことができる。面外光ビーム１３４は、領域１０２，１０４及び１０６の全てに隣接する場所において傾斜端面１３２に当たるに十分に幅が広い単一光ビームとして、または複数の光ビームとして、与えることができる。後者の場合、複数の光ビームのそれぞれは領域１０２，１０４，１０６の内の１つへの結合を目標とすることができる。傾斜端面１１０に対する結合効率を最大化するかまたは向上させるための上述した手段は傾斜端面１３２に適用することもできる。例えば、反射材１４１で傾斜端面１３２をコーティングすることができるであろう。また、面外光ビーム１３４の幅ｗは、傾斜端面１３２の深さ並びに所望の結合効率及び整合公差（すなわち、光源１１８と、光ビームがそこを通って平イオン交換ガラス板１００に入る、表面領域部分１０５ａの間の位置整合の許容差）に基づいて適切に選ばれるべきである。
【００５９】
平イオン交換ガラス板内への、ガラス角が４５°のイオン交換ガラス領域の傾斜端面を介する、光結合の実行可能性を実証するために実験を行った。実験には図３に示されるデバイスを用いた。傾斜端面１１０の臨界角はほぼ４１.５°であった。傾斜端面１１０は、４５°のガラス角とともに１００μｍのガラス高ｈ１をもたらすであろう、１００μｍのガラス深さｄ１を有していた。イオン交換ガラス領域のイオン拡散層深さは５１.６μｍであった。この実験において、ガラス板には光散乱粒子１０７，１０８または光散乱サイト１０９を全く含めず、３００μｍ幅の面外光ビームを用いた。１５５０ｎｍで発光するレーザを用いて面外光ビームをガラス板内に投射した。ガラス板からの出力を赤外線カメラで検出した。図５は実験結果のデジタル画像である。明領域１１４はイオン交換ガラス領域の傾斜端面を介してガラス板内に結合された光ビームを示す。
【００６０】
ガラス角ｇ１及び深さｈ１，上部イオン交換ガラス領域１０２の厚さｔ１に関係付けられる傾斜端面１１０のガラス深さｄ１の、傾斜端面を介する上部イオン交換ガラス領域内への光結合への効果を調べるため、第１のシミュレーションを行った。このシミュレーションにおいて、ガラス板には光散乱粒子１０７，１０８または光散乱サイト１０９を全く含めず、３００μｍ幅の面外光ビームを用いた。傾斜端面を有するイオン交換ガラス領域の厚さは、面外光ビームの幅の１/１２である、２５μｍとした。ＣＣＤカメラ１５３及び較正されたパワーメータを用いて反射光１２２の輝度またはパワーをモニタし、ＣＣＤカメラ１４９及び較正されたパワーメータを用いて非反射光の輝度またはパワーをモニタした（図８を見よ）。図６は傾斜端面を有するイオン交換ガラス領域内に結合された反射光１２２の輝度またはパワー（Ｐｎ）の、ガラス深さｄ１（図２のｄ１を見よ）の関数としてのグラフである。図６に示されるパワーは規格化してある。これは、ガラス板内に有効に結合され、ガラス板内に光散乱粒子１０７，１０８または光散乱サイト１０９を付加するとガラス板の上表面１０３を照明するために利用できる、光のパワーまたは量を示す。グラフには示されていないが、コアガラス領域内及び下部イオン交換ガラス領域内に、すなわち傾斜端面を有していない領域内に結合されたパワーは非常にわずかでしかないかまたは全くなかった。結合されたパワーはガラス深さと非線形関係にある。図６の観測された複数のパワーピークは、ガラス板内の多重反射及び多モード結合による干渉が原因であろう。
【００６１】
幅が５０μｍの面外ビームを用いたことを除き、全般的には第１のシミュレーションに説明したように、第２のシミュレーションを行った。図７は傾斜端面を有するイオン交換ガラス領域内に結合された反射光１２２の輝度またはパワーの、ガラス深さｄ１の関数としてのグラフである。図７に示されるパワーは規格化してある。前のシミュレーションと同様に、傾斜端面を有していないコアガラス領域内及び下部イオン交換ガラス領域内に結合されたパワーは非常にわずかでしかないかまたは全くなかった。第１のシミュレーションと同様に、結合されたパワーはガラス深さと非線形関係にある。図７の観測された複数のパワーピークは、ガラス板内の多重反射及び多モード結合による干渉が原因であろう。
【００６２】
ガラス板の全断面にわたって広がる傾斜端面を用いるガラス板の全断面内への光結合の実行可能性を実証するために実験を行った。実験の構成を図８に示す。傾斜端面のガラス角は４５°である。この実験において、ガラス板には光散乱粒子１０７，１０８または光散乱サイト１０９を全く含めず、３００μｍ幅の面外光ビームを用いた。面外光ビームを発生させるため、光源として幅が３μｍで開口数が１５°のＬＥＤ素子を用いた。図８に示されるように入力光ビームをガラス板内に投射した。ガラス板内を透過した光、すなわち、反射されず、ガラス板内に結合されなかった光の輝度またはパワーをＣＣＤカメラ１４９及び較正されたパワーメータで測定した。反射されてガラス板内に結合された（したがって、散乱されてガラス板の上表面１０３を照明するために利用できる）光１２２の輝度またはパワーをＣＣＤカメラ１５３及び較正されたパワーメータで測定した。測定中、矢印Ｂで示されるように、ガラス板の近端１０１に対する光源１１８の位置を変えた。
【００６３】
ガラス板に結合された光のパワーを面外光ビームのパワー及びガラス板を投下したパワーの測定値から推定した。図９は光源の位置（Ｂ）の関数としてのガラス板に結合された光の輝度またはパワー（Ｐｃ）のグラフを示す（図９の実線）。光源の位置の関数としてのガラス板に結合された（ガラス板を照明するための散乱に利用できる）入力パワーの百分率も図９に示される（図９の破線）。ガラス板に結合されたパワーと光源位置の間の関係は非線形である。しかし、ガラス板に結合されるパワーが最大化される、顕著な光源位置の範囲がある。図９は最適光源位置において約５０％の入力パワーがガラス板に結合されたことを示す。結合がほとんどまたは全くおこらないいくつかの光源位置については、事実上傾斜面から反射される光がないほど、ＬＥＤのガラス板との整合がずれているのであろう。
【００６４】
その結果が図９にグラフで示され、構成が図８に示される、実験に用いられたパラメータのいくつかについて、反射されてガラス板に結合される光１２２の輝度またはパワーを、ガラス板の中心位置近くに焦点を合わせたＵＶレンズ１５１及びＣＣＤカメラ１５３及び較正されたパワーメータを用い、ガラス板の縁端１５０からいくらかの距離において測定した。前の実験と同様に、測定中ガラス板の近端１０１に対する光源位置Ｂを変えた。ＵＶレンズ１５１はガラス板の縁端面１５０から放射される全パワーの一部しか集められない。図１０は部分遠視野パワー（Ｐｆ）対光源位置（Ｂ）のグラフを示す（実線）。図１０には入力の百分率対光源位置としての部分遠視野パワーのグラフも示される（破線）。図９は、考慮された全ての光源位置に対して、すなわちガラス板内にパワーが結合されていないように見える場合（パワーがガラス板内に結合されていなかった光源位置については図８を見よ）であっても、ガラス板の縁端１５０から光が放射されることを示す。これは、遠視野で集められる光の内のいくらかは、ガラス表面１０３，１０８並びにガラス領域界面１０２ａ及び１０６ａ上の光の散乱によるであろうことを示唆する。
【００６５】
一実施形態において、平イオン交換ガラス板１００の作製方法は、平ガラス板を提供する工程を含む。ガラス板１００は、コーニング（登録商標）社のＧｏｒｉｌｌａ（商標）ガラスのような、化学的強化ガラスで形成することができる。ガラス板は比較的薄い。薄いまたは比較的薄いとは、ガラス板の厚さが、約２ｍｍ以下、１.５ｍｍ以下、１ｍｍ以下、０.７ｍｍ以下、０.５ｍｍから１.５ｍｍ、または０.５ｍｍから１ｍｍであることを意味する。フェーシアまたはカバーへのそのような薄ガラス板の使用により、ガラス板を曲げて、３.２ｍｍ厚ソーダ石灰ガラス板のような、比較的厚いガラス板で利用できるよりもかなり小さい曲率半径を有する湾曲を形成することが可能になる。電子デバイスまたはその他のデバイスのくっきりと鮮やかな装飾外観のためにフェーシアまたはカバーに比較的鋭いコーナーを与えるためには、１０ｍｍ以下または５ｍｍ以下の比較的小さい曲率半径が望ましいであろう。Ｇｏｒｉｌｌａガラスは圧縮応力の比較的深い層深度（ＤＯＬ）を有し、比較的高い、曲げ強度、耐かき傷性及び耐衝撃性を提供する。球落下試験データが示すように、１ｍｍ厚Ｇｏｒｉｌｌａガラス板は３.２ｍｍ厚ソーダライムガラス板への球落下と同等の耐衝撃性を有する。Ｇｏｒｉｌｌａガラス板の利点により、家電製品及びその他の、建築物及び建築構造のような比較的大型のデバイスのための、頑丈で薄く、軽量のガラスパネルの可能性が、また小型の携帯デバイスのための、頑丈で、スペースを節約し、軽量のスキンの可能性が、生じ得る。さらに、比較的薄いＧｏｒｉｌｌａガラス板は、デバイスの前面へのいかなるタイプのディスプレイまたはその他のタッチコントロールパネルの一層良い組込も可能にする、優れた容量性タッチ機能感度を提供する。
【００６６】
ガラス板はアルカリ含有ガラスとすることができる。適するガラス組成の例は、いずれもコーニング社に譲渡されている、米国特許出願第１１/８８８２１３号、第１２/２７７５７３号、第１２/３９２５７７号、第１２/３９３２４１号及び/５３７３９３号の明細書に開示されている。これらの明細書の内容はそれぞれの全体が本明細書に含められる。ガラス板の形成に適するイオン交換可能ガラスの例はアルカリアルミノケイ酸ガラスまたはアルカリアルミノホウケイ酸ガラスであるが、他のガラス組成も考えられる。本明細書に用いられるように、「イオン交換可能」は、ガラスがガラスの表面または表面近傍にある陽イオンを、径がより大きいかまたは小さい、原子価が同じ陽イオンと交換できることを意味する。一例のガラス組成はＳｉＯ２，Ｂ２Ｏ３及びＮａ２Ｏを含有し、ここで(ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３)≧６６モル％、及びＮａ２Ｏ≧９モル％である。一実施形態において、ガラス板は少なくとも６重量％の酸化アルミニウムを含む。別の実施形態において、ガラス板は１つ以上のアルカリ土類酸化物を、アルカリ土類酸化物の含有量が少なくとも５重量％であるように、含有する。適するガラス組成は、いくつかの実施形態において、Ｋ２Ｏ，ＭｇＯ及びＣａＯの内の少なくとも１つをさらに含有する。特定の実施形態において、ガラスは、６１〜７５モル％のＳｉＯ２，７〜１５モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜１２モル％のＢ２Ｏ３，９〜２１モル％のＮａ２Ｏ，０〜４モル％のＫ２Ｏ，０〜７モル％のＭｇＯ及び０〜３モル％のＣａＯを含有することができる。
【００６７】
ガラス積層の形成に適する別の例のガラス組成は、６０〜７０モル％のＳｉＯ２，６〜１４モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜１５モル％のＢ２Ｏ３，０〜１５モル％のＬｉ２Ｏ，０〜２０モル％のＮａ２Ｏ，０〜１０モル％のＫ２Ｏ，０〜８モル％のＭｇＯ，０〜１０モル％のＣａＯ，０〜５モル％のＺｒＯ２，０〜１モル％のＳｎＯ２，０〜１モル％のＣｅＯ２，５０ｐｐｍ未満のＳｂ２Ｏ３を含有し、ここで、１２モル％≦(Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ)≦２０モル％及び０モル％≦(ＭｇＯ＋ＣａＯ)≦１０モル％である。
【００６８】
また別の例のガラス組成は、６３.５〜６６.５モル％のＳｉＯ２，８〜１２モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜３モル％のＢ２Ｏ３，０〜５モル％のＬｉ２Ｏ，８〜１８モル％のＮａ２Ｏ，０〜５モル％のＫ２Ｏ，１〜７モル％のＭｇＯ，０〜２.５モル％のＣａＯ，０〜３モル％のＺｒＯ２，０.０５〜０.２５モル％のＳｎＯ２，０.０５〜０.５モル％のＣｅＯ２，５０ｐｐｍ未満のＡｓ２Ｏ３及び５０ｐｐｍ未満のＳｂ２Ｏ３を含有し、ここで１４モル％≦(Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ)≦１８モル％及び２モル％≦(ＭｇＯ＋ＣａＯ)≦７モル％である。
【００６９】
特定の実施形態において、アルカリアルミノケイ酸ガラスは、アルミナ、少なくとも１つのアルカリ金属及び、いくつかの実施形態において５０モル％より多くのＳｉＯ２，他の実施形態においては少なくとも５８モル％のＳｉＯ２，また他の実施形態においては少なくとも６０モル％のＳｉＯ２を含有し、比：
0005793623.tif 000002
【００７０】
である。この比において成分はモル％で表され、改質剤は酸化アルカリ金属である。このガラスは、特定の実施形態において、５８〜７２モル％のＳｉＯ２，９〜１７モル％のＡｌ２Ｏ３，２〜１２モル％のＢ２Ｏ３，８〜１６モル％のＮａ２Ｏ，０〜４モル％のＫ２Ｏを含有するか、基本的にこれらからなるか、またはこれらからなり、比：
0005793623.tif 000003
【００７１】
である。
【００７２】
別の実施形態において、アルカリアルミノケイ酸ガラスは６１〜７５モル％のＳｉＯ２，７〜１５モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜１２モル％のＢ２Ｏ３，９〜２１モル％のＮａ２Ｏ，０〜４モル％のＫ２Ｏ，０〜７モル％のＭｇＯ及び０〜３モル％のＣａＯを含有するか、基本的にこれらからなるか、またはこれらからなる。
【００７３】
また別の実施形態において、アルカリアルミノケイ酸ガラスは、６０〜７０モル％のＳｉＯ２，６〜１４モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜１５モル％のＢ２Ｏ３，０〜１５モル％のＬｉ２Ｏ，０〜２０モル％のＮａ２Ｏ，０〜１０モル％のＫ２Ｏ，０〜８モル％のＭｇＯ，０〜１０モル％のＣａＯ，０〜５モル％のＺｒＯ２，０〜１モル％のＳｎＯ２，０〜１モル％のＣｅＯ２，５０ｐｐｍ未満のＡｓ２Ｏ３及び５０ｐｐｍ未満のＳｂ２Ｏ３を含有するか、基本的にこれらからなるか、またはこれらからなり、ここで１２モル％≦(Ｌｉ２Ｏ＋Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ)≦２０モル％及び０モル％≦(ＭｇＯ＋ＣａＯ)≦１０モル％である。
【００７４】
また別の実施形態において、アルカリアルミノケイ酸ガラスは、６４〜６８モル％のＳｉＯ２，１２〜１６モル％のＮａ２Ｏ，８〜１２モル％のＡｌ２Ｏ３，０〜３モル％のＢ２Ｏ３，２〜５モル％のＫ２Ｏ及び４〜６モル％のＭｇＯを含有するか、基本的にこれらからなるか、またはこれらからなり、ここで６６モル％≦(ＳｉＯ２＋Ｂ２Ｏ３＋ＣａＯ)≦６９モル％、(Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ＋Ｂ２Ｏ３＋ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ)＞１０モル％、５モル％≦(ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ)≦８モル％、[(Ｎａ２Ｏ＋Ｂ２Ｏ３)−Ａｌ２Ｏ３]≦２モル％、２モル％≦(Ｎａ２Ｏ−Ａｌ２Ｏ３)≦６モル％及び４モル％≦[(Ｎａ２Ｏ＋Ｋ２Ｏ)−Ａｌ２Ｏ３]≦１０モル％である。
【００７５】
ガラスは、いくつかの実施形態において、０〜２モル％の、Ｎａ２ＳＯ４，ＮａＣｌ，ＮａＦ，ＮａＢｒ，Ｋ２ＳＯ４，ＫＣｌ，ＫＦ，ＫＢｒ及びＳｎＯ２を含む群から選ばれる少なくとも１つの清澄剤と合わせてバッチ形成される。
【００７６】
平ガラス板または成形ガラス板は、ガラス構造内の小半径アルカリ金属イオンの一部が大半径アルカリ金属イオンに交換される、イオン交換プロセスにかけられる。イオン交換過程はガラスの遷移温度をこえない範囲の高温でおこる。ガラス板はアルカリ金属の塩を含む溶融塩浴に浸漬され、塩のアルカリ金属はガラスに含まれるアルカリ金属イオンのイオン半径より大きいイオン半径を有する。浴内において、ガラス内の小半径アルカリ金属イオンが塩の大半径アルカリ金属イオンに交換される。イオン交換プロセスにかけられたガラス板の表面及び表面近傍において、大半径イオンは小半径イオンが前に占めていたサイトに常駐して、ガラス板のその領域に圧縮応力を生じさせるであろう。イオン交換後、ガラス板は冷却される。イオン交換のイオン拡散深さは、ガラス組成並びにイオン交換の時間及び温度によって制御される。ガラス板が曲げられるかまたは成形される場合、ガラス板はイオン交換に先立って所望の形状に曲げられるかまたは成形される。
【００７７】
平ガラス板または成形ガラス板をイオン交換プロセスにかける代わりに、平イオン交換ガラス板１００を作製する方法は、イオン交換ガラス領域を有する平ガラス板または成形ガラス板で開始することもできる。そのようなガラスの一例はコーニング社のＧｏｒｉｌｌａガラスである。
【００７８】
次いで、イオン交換プロセスにかけられた平ガラス板または成形ガラス板の端面が劈開されて傾斜端面が形成される。劈開プロセスはイオン交換プロセスに先だって行うこともできる。傾斜端面は（図３に示されるように）単一のイオン交換ガラス領域の厚さにわたって、あるいは単一のイオン交換ガラス領域及びコアガラス領域にわたって（図示せず）、広がることができる。平ガラス板をイオン交換プロセスにかける前に平ガラス板の端面を劈開して平ガラス板の端面に傾斜端面を形成することも可能である。反射率を高めるため、劈開面を研磨することができる。
【００７９】
一実施形態において、傾斜端面上及び傾斜端面の周囲のガラス板の表面部分に反射材を施すことができる。反射材は、導電性塗料反射器、導電性薄膜、金属膜または積層誘電体薄膜の形態にあることができる。
【００８０】
別の実施形態において、光源が配置され、光源とガラス板の間の第１の界面である、ガラス板の平入力ファセット上に（すなわち、図３及び４の表面領域１０５ａにおいて）、コーティングとすることができる反射防止材料、ガラス板表面の粗面化または表面構造形成、または多重領域誘電堆積層が施される。反射防止材は、ガラス板内に結合される光の量を増加させ、入力ビームが最初にガラス内に入るガラスの界面における光の第１の初期反射（この初期反射はガラス−空気界面に対して通常は４％である）を回避するために用いることができる。
【００８１】
ガラス板内の結合された光の一部がガラス板の表面から放射され、よってガラス板を照明するように、ガラス板内に結合された光ビームの散乱に役立たせるため、平ガラス板の表面上に光散乱材１０７を与えることができる。散乱材はガラス板の表面上に配された粒子の形態にあることができる。光散乱材の屈折率は、散乱効果を高めるため、上部イオン交換ガラス領域の屈折率と異ならせることができる。散乱材はシリカ粒子またはドープトシリカ粒子のような非晶質粒子とすることができる。通常、これらの粒子は、ポリマーのような結合剤により、またはゾル−ゲルコーティングにより、ガラス板の表面上に配することができる。あるいは、エッチング、サンドブラストまたはアブレージョンのようないずれか適するプロセスを用いて、ガラス板の表面を粗面化するかまたは表面構造を形成することができる。あるいは、光散乱材または光散乱構造は、光ビームがその中に結合される平ガラス板の体積または領域内に埋め込むことができる。埋め込まれる散乱材または散乱構造は、粒子、気泡または微細気泡の形態に、あるいはその他の完全平坦表面とは異なる屈折率コントラストまたは幾何学的形状コントラストの形態にあることができる。
【００８２】
光散乱材または光散乱構造は、ガラス板の端面に光が結合されたときにガラス板全体を実質的に一様に照明するため、ガラス板全体にわたって実質的に一様に分散させることができる。あるいは、光散乱材または光散乱構造は、ガラス板の端面に光が結合されたときにガラス板の表面上の画像、テーマ、またはデザインのような、照明された装飾パターンを生じさせるため、ガラス板の選ばれた領域だけに配することができ、あるいはガラス板の選ばれた領域により多く集中させることができる。装飾パターンは、ガラス板全体にわたって広がることができ、あるいはガラス板の選ばれた領域だけに配置することができる。装飾パターンは、ブランド名、スローガン、警告、商標またはロゴとするかまたはこれらを含むことができ、あるいは、常時または、所望にまたは必要に応じて、選択的にいくつかの時点に、照明される操作メッセージ、情報または警告を与えることができる。例えば、ガラス板は、デバイスが作動している時にだけ、あるいは家電製品のドアが開けられるか、閉じられるかまたは触れられたときにだけ、照明することができる。また、警告、例えば、冷蔵庫または冷凍室の温度が上がりすぎている、冷蔵庫または冷凍室が閉じられていない、電池の充電が必要である、または水フィルタの交換が必要である、というメッセージを非常に目につく赤色に照明することもできる。装飾パターンには、キー／ボタン及びラベルのような、ガラス板の下に配されたタッチコントロールパネルのための標識を含めることもできる。
【００８３】
光源はガラス板の端面１０１の全長に沿って延び、ガラス板の端面１０１の全長を照明することができる。あるいは、光源は、光散乱材または光散乱構造の装飾パターンを有するガラス板の選ばれた領域に対応する、ガラス板の端面の選ばれた領域だけに沿って延びることができる。光源は、いずれか所望の色の光源とすることができ、あるいは、要求に応じて、または時間の経過とともに自動的に、色を変えることができる。例えば、光源の色は、要求に応じて、例えば手動で、あるいは、家電製品またはデバイスの故障のような、イベントの発生時に、記念日または誕生日、日暮れ、昼間、季節の変わり目、ドアを開く、閉じるまたは鍵をかける、デバイスに触れる、あるいは部屋が望ましい温度または望ましくない温度になった、のような特別の時に自動的に、変えることができ、あるいはデバイスの内部温度またはその他のパラメータを表示することができる。照明パターンの異なる領域を異なる色で照明するため、光源の異なる部分を異なる色とすることができる。例えば、装飾画像を心地よい青色に照明することができ、一方、警告、例えば冷蔵庫または冷凍室の温度が上がりすぎているかまたは水フィルタの交換が必要であるというメッセージは非常に目につきやすい赤色に照明することができる。
【００８４】
図１１は冷蔵庫のドア１５０上への装飾平ガラスカバーまたはフェーシア１４５の端から端までの取付けのための一手法を簡略に（比例尺で描かずに）示す。しかし、携帯デバイス（例えば、スマートホン、ＭＰ３プレイヤー、等）、テレビジョン及びその他のスマート家電（例えば、オーブン、電子レンジ、食洗機、等）のような、いずれのタイプの電子デバイスのためのガラスカバーまたはフェーシアとしてもガラス板が用いられ得ることは理解されるであろう。ガラス板は、その他のデバイス上あるいは、カウンター、キャビネット、壁、柱、エレベーター壁またはエレベーターコントロールパネルのような、家具または建築構造のようなその他の物体上の保護カバーまたは装飾カバーも形成することができる。
【００８５】
本明細書で先に説明したように、本開示の全ての実施形態のガラスカバーまたはガラスフェーシアは、コーニング社のＧｏｒｉｌｌａガラスのような、比較的薄い化学的強化ガラス板１００を有することができる。そのような比較的薄いガラス板の可撓性により、衝撃力または荷重力がかかったときに、ガラス板の撓みを阻止するためにフェーシアの背面または内側表面の実質的に全体を支持することが有利であろう。本開示の一態様にしたがえば、これは、比較的薄いガラス板１００を支持し、ガラス板を破砕させ得る衝撃力または荷重力の下でのガラス板の局所変形を阻止するに適する機械的特性を有する裏打ち材料層１５２（裏打ちまたは裏打ちシート）を必要に応じて設けることで達成される。裏打ちシートは、ガラス板の内側表面面に、またはガラス板の下のデバイスの外側表面に、接着することができる。
【００８６】
本開示の一実施形態にしたがえば、鋼鉄またはその他の適する材料で作製することができる、支持レール１５４及び１５６を、３Ｍ社のＶＨＢ接着テープのような両面接着テープまたは両面接着フォームのような、いずれか適する接着材１６２，１６４を用いてガラス板１００の内側表面に（または、図示されるように、必要に応じて用いられる裏打ちシート１５２の内側表面に）接着することができる。それぞれの支持レールは、デバイス１５０への支持レールの迅速で確実な脱着を可能にするため、１つ以上のクリップまたはフック１７２，１７４、あるいはその他の解放可能な締結具を有することができる。クリップまたはフックはデバイス１５０の前面のスロットを通して挿入することができる。この構成により、損傷による、またはモデルチェンジ時、等における、ガラス板の修理または交換のためにガラス板を容易に取り外し、再取付けすることができる。
【００８７】
裏打ち１５２の幅は、フェーシアの内側表面の外側端部への２本の支持レールの直接結合を可能にするため、ガラス板１００の幅より若干狭くすることができる。しかし、ガラス板の全背面を支持するためには、裏打ちシートは、ガラス板の対向する側端の間に実質的に完全に、またガラス板の上端と下端の間に実質的に完全に、広がることが有利であろう。裏打ちシート１５２は、ガラス板の縁を衝撃から保護するため、図１１に示されるように、ガラス板の１つ以上の縁から先に若干延び出すこともできる。裏打ちシート１５２の外縁は、必要に応じてガラス板の端をくるみ込むかまたは縁取る、段または押縁を付けて形成することができる（図示せず）。段の前面または外表面は、見栄えの良い平滑で継目のないフェーシア前面を提供するため、ガラス板の外側表面と共面にすることができる（図示せず）。あるいは、段は、ガラス板が裏打ちシートによって確実に保持されるように、フェーシアのガラス板の前面または外側表面を覆うことができる（図示せず）。
【００８８】
多くのデバイスの外表面は完全に平坦ではなく、例えば、非平坦面である。例えば、冷蔵庫ドア１５０のようなデバイスは一般に薄いシート金属の外パネルで形成され、発泡断熱材で満たされている。発泡断熱材は外パネル１５０を図１１に示されるように外向きに弓なりにする傾向がある。本明細書に説明されるガラスカバーまたはフェーシアのような、反射型フェーシア／前面パネルがデバイスに用いられる場合、フェーシアによって反射される像が歪んで見えないように、フェーシアは実質的に平面または平坦なままでいることが望ましいであろう。歪んだ反射は低品質組立品の印象を生じさせ得る。先に説明した裏打ちシート１５２を用いれば、ガラス板１００は、ガラス板が実質的に平面／平坦に維持されるように、裏打ちシートによって支持される。
【００８９】
裏打ちシート１５２はガラス板１００の内側表面に、裏打ちシートの外側表面全体をガラス板の内側表面に接着することで、あるいは裏打ちシートの選ばれた部分をガラス板に接着するだけで、取り付けることができる。この接着は、Ｓｃａｐａ社の５０μｍ厚アクリル接着剤ＵＰ２０４０のような、感圧接着剤を用いて達成することができる。そのような接着剤は、圧力ロール貼合せ機、オートクレーブまたはその他の方法を用いて、裏打ちシートをガラス板に貼り付けることができる。用いられ得る別の接着剤には、接着剤を十分に加熱して裏打ちシートをガラス板に接着させるため、オートクレーブ処理または加熱圧力ロール貼合せ機を必要とするであろう、熱可塑性ウレタン（ＴＰＵ）またはエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）のような、熱可塑性接着剤がある。あるいは、薄いガラスフェーシアをデバイスの湾曲面に押し付けて変形させて、デバイスの表面と共形にし、取付けレール、接着剤あるいはその他のフレーム部材またはクリップ部材によって所定の位置に保持することができる。
【００９０】
裏打ち材１５２は、ガラスシートの局所領域のフェーシアへの反りを防止するように、比較的剛性が高いかまたは硬質の材料でつくられる。裏打ちシートは約２.０ＧＰａ以上の弾性率を有することができる。裏打ち材は、ただ例として、ポリカーボネート（ＰＣ），アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、アクリルまたはナイロンで形成することができる。裏打ちシートはガラスまたはセラミックを充填したポリマーで形成することもできる。ファイバーガラス、カーボンファイバー、その他の複合積層、セラミック及び、ステンレス鋼、アルミニウム、銅または真鍮のような、金属も裏打ち材として用いることができる。裏打ち材はガラス板上に、モールド成形するか、スプレイするかまたは、あらかじめ形成しておいて、結合することができる。裏打ちシート１５２は厚さ約１.５ｍｍのポリカーボネート板とすることができる。
【００９１】
ステンレス鋼裏打ち材の場合、家電製品のステンレス鋼外部スキンが裏打ち材を形成することができる。そのような場合、ガラスカバーまたはガラスフェーシアは、耐すり傷性及び耐くぼみ傷性並びに清掃容易性を与えるため、ステンレス鋼家電製品の外側表面に直接接着することができる。裏打ちシート１５２は、弾性率が２.０ＧＰａ以上の硬質材が低弾性率を有する下層のエネルギー吸収材と積層されている、積層構造で形成することもできる。エネルギー吸収材は硬質材の前面上または外側表面上に、例えば硬質材とガラス板の間に、または硬質材の背面上または内側表面上に、配置することができる。
【００９２】
図１３に簡略に示されるような本開示の別の実施形態にしたがえば、デバイスの前面または上部へのディスプレイ及び／またはコントロールパネル２３０の継目無し組込みを、ガラスフェーシアとデバイスの前面の間にそのようなディスプレイ及び／またはコントロールパネルを取り付けることによって達成することができる。ディスプレイ及び／または、容量性タッチＬＣＤコントロールパネルのような、タッチコントロールパネルは、デバイスの外側表面に取り付けることができる。ディスプレイまたはコントロールパネル２３０は、家電製品の構造部材の外側に、または図１２に示されるようにデバイスの前面に形成された空洞内に、取り付けることができる。あるいは、ディスプレイまたはコントロールパネルはガラス板の内側表面に結合することができる。
【００９３】
コントロールパネルのディスプレイは、ディスプレイまたはコントロールパネルの前面がガラス板の内側表面に密接して（例えばフェーシアの内側表面／背面から約５ｍｍ以下の距離Ｄ内に）あるように取り付けることができる。本開示の全ての実施形態にしたがう比較的薄いガラス板フェーシアに密接してディスプレイまたはコントロールパネルを取り付けるような配置により、厚いガラス板がカバー板またはフェーシアとして用いられた時に生じる、ディスプレイを視る時の「トンネル効果」を実質的に排除することができる。ディスプレイまたはタッチコントロールパネルは、所要のＤＣ動作電圧及びディスプレイと家電製品コントローラの間の通信信号を提供する標準コネクタを介して家電製品に、またＣＰＵに接続することができる。
【００９４】
既に上述したように、本開示に説明される光結合構成により、傾斜端面１１０が配されているガラス板の下（または背後）への光源１１８の配置が可能になり、よって、図１１及び１３に示されるように、光源を収めるためのガラス板の一側面への厚いフレームまたはその他の構造の必要の排除が可能になる。これにより、無フレームガラスフェーシア、あるいは非常に薄いフレームをもつかまたは背後から照明されるように封入されたガラスフェーシアが可能になる。このようにして、非常に透明で、端から端まで、縁なし照明されるガラスフェーシア構造が可能になる。図１３に示されるように、細長光源１１８は、取付けレール１５４の１つに、取り付けるか、隣接して配置するか、または組み込むことができる。
【００９５】
ガラス板の背面または内側表面は、所望の色、パターン、画像またはその他のフェーシアの見栄え効果を提供するため、インク、フリットまたはその他の材料の層のような装飾層（図示せず）でコーティングするかまたはそのような層を貼り合わせることができる。ディスプレイまたはコントロールパネル２３０を覆うガラス板の領域２３２は、フェーシアのこの領域がディスプレイまたはコントロールパネルを視るために透明であるように、装飾シートまたは裏打ちシートで被覆しないでおくことができる。裏打ちシート１５２は、ディスプレイまたはコントロールパネルを、それを通して視ることができるようにするため及び可能な限りガラス板の内側表面の近くに配することができるようにするため、この領域で切り取ることができる。必要に応じて、ガラス板は、ディスプレイまたはコントロールパネルが起動されるかまたは照明された時にしか視ることができないように、制御された透明度、可変透明度またはマジックミラー効果を与えるためのコーティングを施すことができる。
【００９６】
本開示にしたがう成形ガラス板またはフェーシア１００が図１２に簡略に示されている。本開示のいくつかの態様において、ガラス板は、ガラス板が全体的に平坦な中央領域及び後方に延びる側縁領域を有するように、例えばモールド成形、曲げまたは垂下によって、成形することができる。ガラス板の中央領域及び側縁領域の形状は実質的に平坦／平面とすることができる。しかし、ガラスフェーシアの選ばれた領域は、必要に応じて、２Ｄまたは３Ｄの弓なりまたはさらに複雑な形状のような（図示せず）、所望の装飾のまたは有用な形状または形態を有することができる。後方に延びる側縁領域により、光源１１８及びガラス板の光結合端面１１０を、デバイス１５０の後部コーナーまたは側面の近くに、またはデバイスの前面パネルまたはドア１５０の背後にさえ、配置することができる。
【００９７】
成形ガラス板を支持する裏打ちシート１５２はガラス板１００の平面の実質的に全体に接着するかまたはガラス板１００の背面の実質的に全体を覆う単連続裏打ち材シートとすることができる。裏打ちシートは初め、平ガラス板に接着させられるかまたは積層される、平材料シートとすることができる。ガラス−裏打ち積層構造は次いで曲げられて図１２に示されるような形状の１つにされる。あるいは、裏打ちシートはセグメントに分割することができ、分割された平裏打ち材シートをガラスのそれぞれのセグメントに接着することができる。裏打ちシート１５２は、個々に図１２に示されるような所望の形状の１つに曲げ、次いで、対応する形状に既に曲げられているガラス板１００に貼り付けることができる。
【００９８】
ガラスフェーシア１００はデバイス１５０の幅及び高さにほぼ等しいかまたはデバイス１５０の幅及び高さより若干大きい幅及び高さを有することができる。しかし、あるいはフェーシアの幅は、ガラス板がデバイスの前面の一部だけを覆うように、デバイスの幅または高さの分率分だけとすることができる。
【００９９】
限られた数の実施形態に関して本発明を説明したが、本開示の恩恵を有する当業者には本明細書に開示されるような本発明の範囲を逸脱しない他の実施形態が案出されうることは当然であろう。したがって、本発明の範囲は添付される特許請求の範囲だけで限定されるべきである。
【符号の説明】
【０１００】
１００    平イオン交換ガラス板
１０１    平ガラス板端面
１０２    上部イオン交換ガラス領域
１０３    上部イオン交換ガラス領域上表面
１０４    コアガラス領域
１０５    平イオン交換ガラス板下表面
１０６    下部イオン交換ガラス領域
１０７，１０８    光散乱粒子
１０９    光散乱サイト
１１０    傾斜端面
１１１    ガラス側
１１３    空気側
１１８    光源
１１９    光学素子
１２０    入力光ビーム
１２２    反射光ビーム
１２６    反射コーティング
１２７    無反射コーティング
【図１ａ】
0005793623.tif 000004
【図１ｂ】
0005793623.tif 000005
【図１ｃ】
0005793623.tif 000006
【図２】
0005793623.tif 000007
【図３】
0005793623.tif 000008
【図４】
0005793623.tif 000009
【図５】
0005793623.tif 000010
【図６】
0005793623.tif 000011
【図７】
0005793623.tif 000012
【図８】
0005793623.tif 000013
【図９】
0005793623.tif 000014
【図１０】
0005793623.tif 000015
【図１１】
0005793623.tif 000016
【図１２】
0005793623.tif 000017
【図１３】
0005793623.tif 000018