(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器に設けられた取付孔に嵌合して固定されるコネクタであって、
端子金具を収容可能なキャビティを有し、この端子金具を前記キャビティに保持するランスが撓み可能に設けられた端子保持部と、
この端子保持部を前方に臨ませた状態で取り囲むとともに、非導電性の接着剤を充填させる充填空間が内部に形成された覆い部とを備え、
前記端子保持部は、前記覆い部の奥壁から前方に突出する形態で複数設けられており、各端子保持部における前記ランスの周辺部が切り欠かれることで各キャビティが前記充填空間に連通していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子保持部は、前記キャビティを中心として前記ランスと反対側に配されて前記端子金具を支持する支持壁と、前記ランスの撓み方向において前記支持壁と前記ランスとの間に位置して前記充填空間に連通する第１の流動孔を有する一対の側壁とを備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子保持部は、前記キャビティに後方から挿入された前記端子金具の前止まりを行う前止まり壁を備えて構成され、前記端子保持部における前記前止まり壁と前記ランスとの間には、前記充填空間に連通する第２の流動孔が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記覆い部の奥壁には、前記第１の流動孔に連通する貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記支持壁には、前記充填空間に連通する第３の流動孔が形成されていることを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器に設けられた取付孔に嵌合して固定されるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタとして、例えば下記特許文献１に記載のコネクタが知られている。このコネクタは、機器の取付孔に嵌合可能な嵌合部と、ワイヤハーネスのコネクタに接続可能な接続部とを備えて構成されている。機器の取付孔は円孔とされており、この取付孔に嵌合する嵌合部も円形の外周形状を有している。一方、接続部は、横長の長方形状をなす外周形状を有している。接続部の内部には、複数の端子が保持されたインナハウジングが装着されており、各端子から引き出された電線は、嵌合部の内部を通って外部に引き出されている。
【０００３】
各小型端子の並び方向におけるピッチは、各大型端子の並び方向におけるピッチよりも小さいため、各小型端子から引き出された電線は、各大型端子から引き出された電線よりも狭ピッチで配されているため、これらの電線が通る空間に接着剤を充填する際に、接着剤を充填しにくくなるという問題がある。そこで、特許文献１では、嵌合部の中心位置と接続部の中心位置とが所定量オフセットするように形成されており、各電線ができるだけ均等に並んで配されるようにしている。これにより、各小型端子から引き出された電線間の距離を少しでも広くして接着剤が充填されやすくなるようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４５８３９６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のコネクタは、複数の電線を収容する空間に接着剤を充填するものであるため、電線の撓み具合によって電線間の距離がばらつくことになる。また、嵌合部の中心位置と接続部の中心位置とをオフセットして形成しても、各小型端子から近い位置では、各端子のピッチと各電線のピッチがほぼ一致しており、各小型端子から引き出された電線は依然として狭ピッチで配されたままである。したがって、接着剤を充填させやすくする方法として十分とは言えない。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、接着剤を充填させやすくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、機器に設けられた取付孔に嵌合して固定されるコネクタであって、端子金具を収容可能なキャビティを有し、この端子金具をキャビティに保持するランスが撓み可能に設けられた端子保持部と、この端子保持部を前方に臨ませた状態で取り囲むとともに、非導電性の接着剤を充填させる充填空間が内部に形成された覆い部とを備え、端子保持部は、覆い部の奥壁から前方に突出する形態で複数設けられており、各端子保持部におけるランスの周辺部が切り欠かれることで各キャビティが充填空間に連通している構成としたところに特徴を有する。
【０００８】
このような構成によると、各端子保持部におけるランスの周辺部が切り欠かれているため、ランスの周辺部に接着剤を流動させやすくなる。ここで、端子保持部を切り欠くと、隣り合う各端子金具の絶縁性が問題となるものの、非導電性の接着剤が絶縁の役割を果たすため、絶縁性を確保することができる。したがって、隣り合う各端子保持部の間に接着剤を充填させやすくできる。
【０００９】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
端子保持部は、キャビティを中心としてランスと反対側に配されて端子金具を支持する支持壁と、ランスの撓み方向において支持壁とランスとの間に位置して充填空間に連通する第１の流動孔を有する一対の側壁とを備えて構成されている構成としてもよい。
このような構成によると、第１の流動孔に接着剤を流動させることができるため、隣り合う各端子保持部の間に接着剤をさらに充填させやすくなる。
【００１０】
端子保持部は、キャビティに後方から挿入された端子金具の前止まりを行う前止まり壁を備えて構成され、端子保持部における前止まり壁とランスとの間には、充填空間に連通する第２の流動孔が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、第２の流動孔に接着剤を流動させることができるため、隣り合う各端子保持部の間に接着剤をさらに充填させやすくなる。
【００１１】
覆い部の奥壁には、第１の流動孔に連通する貫通孔が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、貫通孔によって第１の流動孔が拡張されるため、隣り合う各端子保持部の間に接着剤をさらに充填させやすくなる。
【００１２】
支持壁には、充填空間に連通する第３の流動孔が形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、第３の流動孔に接着剤を流動させることができるため、隣り合う各端子保持部の間に接着剤をさらに充填させやすくなる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、隣り合う各端子保持部の間に接着剤を充填させやすくできる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態におけるコネクタの正面図
【図２】コネクタの背面図
【図３】コネクタの平面図
【図４】図２におけるＡ部を拡大して示した拡大図
【図５】図１におけるＢ−Ｂ線断面図
【図６】図１におけるＣ−Ｃ線断面図
【図７】図５におけるＤ−Ｄ線断面図
【図８】図５におけるＥ部を拡大して示した拡大図
【図９】図５におけるキャビティに端子金具が挿入された状態を示した断面図
【図１０】図９におけるＦ−Ｆ線断面図
【図１１】図１０におけるＧ部を拡大して示した拡大図
【図１２】変形例におけるコネクタの内部構造を示した図であって、図９に対応する断面図
【図１３】図１２におけるＨ−Ｈ線断面図
【図１４】図１３におけるＩ部を拡大して示した拡大図
【図１５】図１２における端子金具をキャビティに挿入する前の状態を示した断面図
【図１６】図１５におけるＪ部を拡大して示した拡大図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
本発明の実施形態を図１ないし図１１の図面を参照しながら説明する。本実施形態におけるコネクタ１０は合成樹脂製のハウジング２０を有しており、このハウジング２０の内部には、図９および図１０に示すように、端子金具３０を保持する複数の端子保持部２１が形成されている。ハウジング２０は、図３に示すように、機器（図示せず）のケースに設けられた取付孔に嵌合して機器の内部配線に接続される機器接続部４０と、ワイヤハーネス（図示せず）のコネクタに接続されるコネクタ接続部５０とを備えている。また、ハウジング２０における機器接続部４０とコネクタ接続部５０の間には、取付部６０が全周に亘って外側に張り出す形態で設けられている。
【００１６】
取付部６０は、図１に示すように、一側（図示左側）に突出する形態をなし、その突出端部には、カラー６１がインサート成形されている。カラー６１の内部には、ボルト（図示せず）を通すボルト孔６２が形成されている。また、機器接続部４０の外周面には、図３に示すように、ゴムリング４１が嵌着されている。このゴムリング４１は、機器側の取付孔の内周面と機器接続部４０の外周面との間に挟持されることで機器のケースの内部をシール状態で保持するものである。機器接続部４０を機器の取付孔に嵌合させて、ボルト孔６２を機器側のねじ孔に整合させた後、ボルトをボルト孔６２に通して機器側のねじ孔に締め込むことによってコネクタ１０が機器に取り付け固定される。
【００１７】
機器接続部４０は、図２に示すように、円形の外周形状を有している。一方、コネクタ接続部５０は、図１に示すように、略長方形の外周形状を有している。機器接続部４０は、図５に示すように、後方に向かって開口するフード状をなしているのに対して、コネクタ接続部５０は、前方に向かって開口するフード状をなしている。コネクタ接続部５０の内部における奥側（機器接続部４０側）には、非導電性の樹脂からなる接着剤を充填可能な充填空間Ｓが形成されている。
【００１８】
端子保持部２１は、機器接続部４０とコネクタ接続部５０の間に位置する隔壁２２を前後方向に貫通する形態で複数設けられている。言い換えると、各端子保持部２１は、機器接続部４０からコネクタ接続部５０に亘って前後方向に延びる形態で設けられている。また、各端子保持部２１のうち隔壁２２よりも前方に突出した部分は、充填空間Ｓに配されており、端子保持部２１の前端位置は、充填空間Ｓの前端位置と揃うように設定されている。一方、端子保持部２１の後端位置は、機器接続部４０の後端寄りに位置しているものの、機器接続部４０の外部へはみ出さないように設定されている。すなわち、各端子保持部２１のうち隔壁２２よりも後方に突出した部分は、機器接続部４０の内部に配されている。
【００１９】
端子保持部２１の内部には、端子金具３０を収容するキャビティ２３が形成されている。端子金具３０は、略箱形をなす本体部３１と、この本体部３１の後方に連なるバレル部３２とを備え、本体部３１の前面には雄タブ３３が前方に突出する形態で設けられている。また、バレル部３２は、電線Ｗの芯線に圧着されるワイヤバレル部と、電線Ｗの絶縁被覆に圧着されるインシュレーションバレル部とからなる。このインシュレーションバレル部には、電線Ｗの絶縁被覆に加えて電線Ｗに外嵌されたゴム栓３４も合わせて圧着されている。なお、本体部３１の下面には、後述するガイド溝２８に嵌合して端子金具３０のキャビティ２３への挿入を案内可能な突起３５が形成されている。
【００２０】
キャビティ２３は、図９に示すように、端子金具３０の本体部３１およびバレル部３２を収容する前側部分と、ゴム栓３４を収容する後側部分とからなる。キャビティ２３の前側部分には、片持ち状をなして前方に突出する形態をなすランス２４が設けられている。このランス２４は、端子保持部２１の上側部分に形成されている。一方、端子保持部２１の下側部分には、端子金具３０を支持する支持壁２５が形成されている。この支持壁２５は、キャビティ２３の前側部分の全長に亘って形成されている。
【００２１】
端子保持部２１は、図１０に示すように、上下２段で左右に並んで密集するようにして複数設けられているため、隣り合う各端子保持部２１のピッチが小さいものとされている。このため、充填空間Ｓにおける接着剤の流動性を良好にするために、端子保持部２１におけるランス２４の周辺部を切り欠くことで接着剤の流動空間を稼ぐようにしている。このような接着剤の流動空間は、第１の流動孔Ｓ１と、第２の流動孔Ｓ２と、第３の流動孔Ｓ３とを含んで構成され、これらの流動孔Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３は、いずれも充填空間Ｓに連通している。言い換えると、キャビティ２３は、各流動孔Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を介して充填空間Ｓに連通している。したがって、キャビティ２３に収容された端子金具３０は、各流動孔Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を通して充填空間Ｓに露出することになる。
【００２２】
第１の流動孔Ｓ１は、図１１に示すように、支持壁２５の両側縁から上方に立ち上がる一対の側壁２６，２６とランス２４との間に形成されている。また、第１の流動孔Ｓ１は、端子保持部２１の左右両側に一対設けられている。側壁２６の高さは、端子金具３０の本体部３１の高さの３分の１程度とされている。隣り合う各端子保持部２１，２１の間に形成される空間のうち最も狭い空間Ｓ４は、隣り合う各側壁２６，２６の間に形成される空間であるものの、この空間Ｓ４の高さをできるだけ低く抑えることによって接着剤の良好な流動性を確保している。
【００２３】
特に本実施形態では、側壁２６の上面に接する配置で正面視略正方形の貫通孔Ｈを形成することで、第１の流動孔Ｓ１を拡張するとともに、最も狭い空間Ｓ４を低く抑えるように工夫している。この貫通孔Ｈは、第１の流動孔Ｓ１と同様に、端子保持部２１の左右両側に一対設けられ、図５に示すように、端子保持部２１の両側壁２６，２６を前後方向に貫通してキャビティ２３に開口する形態をなすとともに、図４に示すように、ハウジング２０の後方に開口する形態をなしている。したがって、充填空間Ｓは、端子金具３０がキャビティ２３に挿入されていない状態では貫通孔Ｈを通してハウジング２０の後方に臨むようになっている。
【００２４】
第２の流動孔Ｓ２は、図６および図８に示すように、支持壁２１の前端から上方に立ち上がる前止まり壁２７とランス２４との間に形成されている。また、第２の流動孔Ｓ２は、左右両側の第１の流動孔Ｓ１，Ｓ１と連通している。さらに、第３の流動孔Ｓ３は、図１１に示すように、支持壁２５を上下方向に貫通する形態をなすとともに、図５に示すように、キャビティ２３の前側部分の全長に亘って形成されている。第３の流動孔Ｓ３は、図１１に示すように、支持壁２８に形成されたガイド溝２８の前方に配され、このガイド溝２８よりも幅広に形成されている。なお、ガイド溝２８は、キャビティ２３の後側部分の全長に亘って形成され、図４に示すように、キャビティ２３の後方に開口する形態とされている。
【００２５】
本実施形態は以上のような構成であって、続いてその作用を説明する。まず、コネクタ１０の製造方法について説明する。ゴム栓３４を電線Ｗに装着し、電線Ｗの端末にて絶縁被覆を皮剥ぎし、露出された芯線に対してワイヤバレル部を圧着するとともに、ゴム栓３４および絶縁被覆に対してインシュレーションバレル部を圧着する。このようにして形成された端子金具３０付き電線Ｗをキャビティ２３に対して後方から挿入すると、突起３５がガイド溝２８に嵌合することで、端子金具３０が正規の姿勢でキャビティ２３に挿入される。端子金具３０が正規の挿入位置に至ると、図９に示すように、本体部３１の上面に形成された凹部に対してランス２４が嵌まり込み、キャビティ２３に抜け止め状態に保持される。また、ゴム栓３４は、キャビティ２３の後側部分に収容され、キャビティ２３がシール状態に保持される。
【００２６】
全ての端子金具３０がキャビティ２３に挿入された後、ハウジング２０のコネクタ接続部５０側を上に向けて充填空間Ｓに接着剤を注入する。すると、接着剤は、充填空間Ｈから第１の流動孔Ｓ１、第２の流動孔Ｓ２、第３の流動孔Ｓ３へと勢いよく流動し、最も狭い空間Ｓ４に対しても確実に接着剤を流動させることができる。こうして、充填空間Ｓに接着剤が充填された後、加熱を行い、接着剤を硬化させることでコネクタ１０が完成する。このようにして形成されたコネクタ１０では、硬化した接着剤によって隣り合う各端子金具３０，３０間の絶縁性が確保される。
【００２７】
以上のように本実施形態では、端子保持部２１におけるランス２４の周辺部を切り欠く（成形金型に型抜き用のピンを追加する）ことで各流動孔Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３を形成しているため、接着剤の流動性を向上させることができる。この結果、最も狭い空間Ｓ４にも接着剤を充填させることができる。また、貫通孔Ｈを形成することで第１の流動孔Ｓ１を拡張しているため、最も狭い空間Ｓ４に接着剤をさらに充填させやすくなっている。
【００２８】
＜変形例＞
次に、本発明の変形例を図１２ないし図１６の図面を参照しながら説明する。本変形例は、実施形態のコネクタ１０における貫通孔Ｈを形成していないものであって、その他の構成については実施形態と同様であるため、実施形態と重複する説明については省略する。また、実施形態と対応する構成については、実施形態の符号に１００を加えた符号を用いるものとし、実施形態と同じ構成については、実施形態と同一の符号を用いるものとする。
【００２９】
本変形例のコネクタ１１０は、ブラケット（図示せず）が装着されるカセット部１２９を備えており、例えば、ブラケットを相手部材のボディにボルト止めすることによってコネクタ１１０が相手部材に取り付け固定されている。
【００３０】
本変形例のコネクタ１１０は、貫通孔Ｈが形成されていないことに起因して、第１の流動孔Ｓ５が実施形態の第１の流動孔Ｓ１よりも小さいものとなっている。このため、接着剤の流動性という点からみると、実施形態よりも不利と言えるものの、実施形態の側壁２６よりも高い側壁１２６を形成することができるため、一対の側壁１２６，１２６によって端子金具３０を左右両側からしっかりと保持することができるという利点を有している。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態および変形例に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では雄タブ３３を備えた雄型の端子金具３０を例示しているものの、本発明によると、雌型の端子金具としてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２１…端子保持部
２２…隔壁（奥壁）
２３…キャビティ
２４…ランス
２５…支持壁
２６…側壁
２７…前止まり壁
３０…端子金具
５０…コネクタ接続部（覆い部）
Ｈ…貫通孔
Ｓ１…第１の流動孔
Ｓ２…第２の流動孔
Ｓ３…第３の流動孔
Ｓ４…最も狭い空間
Ｓ５…第１の流動孔
【図１】
0005720590.tif 000002
【図２】
0005720590.tif 000003
【図３】
0005720590.tif 000004
【図４】
0005720590.tif 000005
【図５】
0005720590.tif 000006
【図６】
0005720590.tif 000007
【図７】
0005720590.tif 000008
【図８】
0005720590.tif 000009
【図９】
0005720590.tif 000010
【図１０】
0005720590.tif 000011
【図１１】
0005720590.tif 000012
【図１２】
0005720590.tif 000013
【図１３】
0005720590.tif 000014
【図１４】
0005720590.tif 000015
【図１５】
0005720590.tif 000016
【図１６】
0005720590.tif 000017