(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
機体上部にトナーカートリッジ、及び定着ユニットをそれぞれ隣接した位置に備えるとともに、前記機体前面に備えたドアを開けることにより前記機体内へのアクセスできるようにした画像形成装置であって、
前記機体前面には、前記ドアの開時に電源系統を遮断するためのインタロックスイッチを備え、
前記機体背面に電源部を有し、
前記インタロックスイッチと前記電源部の接続のためのハーネスが、前記定着ユニットの近傍を通る経路で引き回されており、
前記トナーカートリッジと前記定着ユニットの間にはこれらを分離するための部材を有し、
該部材が、前記トナーカートリッジと前記定着ユニットの間に気流を流すためのダクトを兼ねるとともに前記ハーネスへの接触を防止する可触保護部材であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記可触保護部材は、前記機体を構成する前側板と後側板の間に配置されると共に、
前記ハーネスは、前記前側板に設けられた穴部を通って引き回されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記可触保護部材を、前記前側板を介してネジにより前記機体に締結して支持する構成を有し、
前記可触保護部材の色を、周囲にある他の部材の色との関係で前記前側板の裏側にある前記可触保護部材の被締結部のネジ穴の視認性を向上させることができる色としたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記可触保護部材は、白系の色に調色された樹脂成型品であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記可触保護部材の上方に、印字された転写紙を堆積させるための上カバーを備え、
該上カバーと前記可触保護部材の接合部には変形可能な弾性部材を介在させてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記弾性部材が、ゴムまたは発泡ポリウレタンであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５または６のいずれかに記載の画像形成装置において、
前記弾性部材と前記可触保護部材をエラストマーとの異種材料同士の２色成型として一体化してなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着ユニット近傍を引き回すハーネスの可触保護を行える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の電子写真方式を用いた画像形成装置においては、機体前面に備えたドアを開けることにより機内へのアクセス行うものがある。この種の画像形成装置では、機体前面のドア開時に、安全のために電源供給を遮断するインタロックスイッチを備えていると同時に、このインタロックスイッチが前ドアの開閉動作により電源供給をオフとし、あるいはオンとすることが可能な構成を採用し得るとともに、機体背面には電源部を有し、インタロックスイッチと電源部とをハーネスにより接続しているものがある。このような構造においては、機内を引き回すハーネスの経路は、安全上、使用者が容易に触れることができないようにする必要がある。また、ハーネス経路については、電気的なノイズの影響を受けにくくするために、できるだけ短くすることが望ましいとされている。
【０００３】
この課題に対して、従来の技術においては、ハーネスに接触できないようにするための保護カバーを別個に追加設置して対応していた。しかしながら、従来の保護カバー追加設置という対策では、部品点数を増やすことになることはもちろん、装置の小型化、軽量化、あるいは低コスト化との要求に対して相反することとなる。
【０００４】
一方で、ハーネスに接触できないようにするための保護カバーを用いない構成とするならば、最短経路に対し、必要以上に遠回りにハーネスを引き回す必要が生じてしまい、電気的なノイズ等の影響を受けやすくなるといった課題が生じてしまう。
【０００５】
また、ハーネスの引き回しにおいては、その最短経路をとり得るようにするために、画像形成装置における定着ユニットの近傍にハーネス経路を設ける必要性が生じる場合がある。定着ユニットは一般に高温となり、かつ、近接する位置にトナーカートリッジ等の熱に弱いユニットを配置せざるを得ない場合が多く、そのため、画像形成装置の品質維持のためには、定着ユニットからの輻射熱、対流熱の影響をいかにして軽減させるかが非常に重要となる。
【０００６】
前述のように、定着ユニット近傍にハーネス経路を設けた場合、このような配置とされるハーネスのために保護カバー設けることは、周辺部位の空間容積を減少させることとなり、定着ユニットからの熱の影響を低減するのに不利な構成となってしまう。
【０００７】
特許文献１には、簡単な遮熱壁を設けるだけで、定着装置の放射熱、トナークリーニング装置への対流熱による熱の影響を回避することと、吸気抵抗を低減させ、遮熱壁で分流されたトナークリーニング装置近傍の熱を効果的に排出することを目的として、熱定着装置とトナークリーニング装置との間に遮熱壁が配置され、遮熱壁はトナークリーニング装置冷却用空気を導くダクトを形成し、熱定着装置の発生する熱をトナークリーニング装置とは反対側に導く分流板を兼ねている構成とする、画像形成装置について記載されている。しかしながら、この文献においては、画像形成装置内部におけるハーネスの保護について言及されていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、画像形成装置内において、定着ユニット近傍を引き回すハーネスに対し、定着ユニットからの放射熱、対流熱を低減しつつ、また安価で組付性に優れた、ハーネス可触保護に対する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の画像装置のうち請求項１に係るものは、
機体上部にトナーカートリッジ、及び定着ユニットをそれぞれ隣接した位置に備えるとともに、前記機体前面に備えたドアを開けることにより前記機体内へのアクセスできるようにした画像形成装置であって、
前記機体前面には、前記ドアの開時に電源系統を遮断するためのインタロックスイッチを備え、
前記機体背面に電源部を有し、
前記インタロックスイッチと前記電源部の接続のためのハーネスが、前記定着ユニットの近傍を通る経路で引き回されており、
前記トナーカートリッジと前記定着ユニットの間にはこれらを分離するための部材を有し、
該部材が、前記トナーカートリッジと前記定着ユニットの間に気流を流すためのダクトを兼ねるとともに前記ハーネスへの接触を防止する可触保護部材であることを特徴とする。
【００１０】
同請求項２に係るものは、請求項１に記載の画像形成装置において、前記可触保護部材は、前記機体を構成する前側板と後側板の間に配置されると共に、前記ハーネスは、前記前側板に設けられた穴部を通って引き回されていることを特徴とする。
【００１１】
同請求項３に係るものは、請求項２に記載の画像形成装置において、前記可触保護部材を、前記前側板を介してネジにより前記機体に締結して支持する構成を有し、前記可触保護部材の色を、周囲にある他の部材の色との関係で前記前側板の裏側にある前記可触保護部材の被締結部のネジ穴の視認性を向上させることができる色としたことを特徴とする。
【００１２】
同請求項４に係るものは、請求項３に記載の画像形成装置において、前記可触保護部材は、白系の色に調色された樹脂成型品であることを特徴とする。
【００１３】
同請求項５に係るものは、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記可触保護部材の上方に、印字された転写紙を堆積させるための上カバーを備え、該上カバーと前記可触保護部材の接合部には変形可能な弾性部材を介在させてなることを特徴とする。
【００１４】
同請求項６に係るものは、請求項５に記載の画像形成装置において、前記弾性部材が、ゴムまたは発泡ポリウレタンであることを特徴とする。
【００１５】
同請求項７に係るものは、請求項５または６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記弾性部材と前記可触保護部材をエラストマーとの異種材料同士の２色成型として一体化してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、画像形成装置内において、定着ユニット近傍を引き回すハーネスに対し、定着ユニットからの放射熱、対流熱を低減しつつ、同時にハーネスに対する可触保護を可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施例１における、画像形成装置の斜視図（上カバー非表示状態）
【図２】同じく画像形成装置の斜視図（上カバー表示状態）
【図３】本発明の実施例２における、ハーネスの引き回し形態の詳細図
【図４】図３を別の方向から示した図
【図５】本発明の実施例３における、画像形成装置の上面図
【図６】同画像形成装置に対する上カバーとハーネス保護部材の詳細図（前側板は省略）
【図７】比較のために示す、従来技術の画像形成装置から、トナーカートリッジ、中間転写ユニットを取り外した状態を示す図
【図８】本発明の実施対象となる画像形成装置の一例としての複写機を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、機体上部にトナーカートリッジ、及び定着ユニットをそれぞれ隣接した位置に備える。定着ユニットの近傍を通る経路でハーネスが引き回されており、また、機体前面に備えたドアを開けることにより機内へのアクセスを行う。また、機体前面にはドア開時における安全確保のため、電源系統を遮断するためのインタロックスイッチを備えている。さらに機体背面に電源部を有し、このインタロックスイッチと電源部の接続のためのハーネスも定着ユニットの近傍を通る構成となっている。機体上部のトナーカートリッジと定着ユニットそれぞれを分離するためのガイド板を有しており、ガイド板はトナーカートリッジと定着ユニットの間に気流を流すためのダクトとなっている。このダクトは、ユーザによるハーネスへの接触を防止するよう、ハーネスの保護カバーとなっている。また、トナーカートリッジと定着ユニットの間の前記ガイド板は、トナーカートリッジと定着ユニットの間に気流を流すためのダクトであると同時にハーネス保護部材とする。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明の実施例を、図面を参照して説明する。
図８は画像形成装置の一例としての複写機を、機能がわかりやすいように概念的に描いてあり、１は複写機本体、２は原稿台、３は原稿、４は感光体、５は給紙部、６は転写紙、７は定着部である。原稿台２上の原稿３の画像を読み取り、感光体４上に図示しない現像装置等によってトナー像を形成し、これを図示しない転写手段により転写紙６に転写し、定着部７により転写したトナー像を転写紙６上に定着させ、機外へ排出する。なお本発明で対象とする画像形成装置は、もちろん図示のようなタイプ以外の構成を有する装置も含む。
【００２０】
＜実施例１＞
図１、図２において、１１は前側板、１２は後側板、１３は定着ユニット、１４はトナーカートリッジ、１５は中間転写ユニット、１６はハーネス保護部材（以下、ガイド板とも記載する）、１８は電源部、１９はインタロックスイッチ、２０はハーネス、２１は上カバー、そして２２は前ドアである。前ドア２２は図１のみに示す。
【００２１】
本実施例装置は、上述した前側板１１や後側板１２などから構成する機体上部にトナーカートリッジ１４及び定着ユニット１３をそれぞれ隣接した位置に備える。そして、機体の前面側となる面を構成する前側板１１に備えた前ドア２２を開けることにより機体内へ外部からアクセスを行えるようにするとともに、機体の前面には、前ドア２２の開時に安全のために電源系統を遮断するためのインタロックスイッチ１９を備えており、機体の背面には電源部１８を有し、インタロックスイッチ１９と電源部１８の接続のためのハーネス２０が、図示のように定着ユニット１３の近傍を通る経路で引き回されており、トナーカートリッジ１４と定着ユニット１３の間にはそれぞれを分離するためのガイド板１６を備えている。
【００２２】
さらに詳細に構成を説明すると、図に示すように、トナーカートリッジ１４及び定着ユニット１３の下方には中間転写ユニット１５を有している。また中間転写ユニット１５の下方にはPCU及び現像ユニット（ともに図示せず）が配置されている。
【００２３】
これらトナーカートリッジ１４、中間転写ユニット１５、ならびに図示せぬPCU、現像ユニットは機体の前面側より挿抜させる構成となっている。そのため既述のように、前ドア２２の開閉動作に連動してインタロックスイッチ１９のオフ/オンを可能としてある。
【００２４】
なお画像形成装置における後方となる後側板１２の後方には、高温となった気流を機外へ排出するためのファンモータ及び排気ダクトを有している（図示を省略）。
【００２５】
既述のように、ガイド板１６は、トナーカートリッジ１４と定着ユニット１３の間に気流を流すためのダクトであると同時にハーネスへの可触防止用の保護部材である。例えば機体内へのアクセスのために、前ドア２２を開放した状態において、定着ユニット１３近傍へのハーネス２０への接触を防いでハーネスを、あるいは作業者を保護する構成となっている。
【００２６】
比較のために示した従来技術を示す図７のように、トナーカートリッジ１４の交換時や、中間転写ユニット１５の交換時に、トナーカートリッジ１４と中間転写ユニット１５をそれぞれを機体から取り外した状態において、ユーザによりハーネス２０に接触される可能性があったが、トナーカートリッジ１４と定着ユニット１３の間のガイド板１６がハーネス２０への接触を防ぎ得るようになっている。図中矢印Ｘは、ユーザがハーネス２０に接触する可能性がある可触部位を示す。
【００２７】
すなわち、このような構成とすることによって、トナーカートリッジ１４と定着ユニット１３の間に気流を流すためのガイド板１６を、ハーネス２０への可触に対する保護部材とし、そのことによって、新たにハーネス保護部材を追加する必要が無く、装置を構成する部品点数の低減、低コスト化、を可能としている。加えて、定着ユニット１３近傍に新たなハーネス保護部材を追加する必要が無く、定着ユニット１３近傍の空間容積を確保することができ、定着ユニット１３で生じる放射熱、対流熱の低減に対して有利である。
【００２８】
＜実施例２＞
図３〜図５により、本発明の実施例２を説明する。この実施例は、トナーカートリッジ１４と定着ユニット１３の間に気流を流すためのガイド板（ハーネス保護部材）１６は、実施例１と同様に装置前後に立設する前、後側板１１、１２間に配置されると共に、定着ユニット１３の近傍を通る経路で引き回されているハーネス２０は、前側板１１に設けられた穴部１１ａを通って引き回されている。
【００２９】
そしてこのような構成とすることにより、ハーネス２０を通す穴部１１ａを、機体内を流れる気流を流すための通気口を兼ねる構成とし、気流の通風抵抗を低減し、より冷却効率を上げることを可能としている。
【００３０】
なおこの実施例２の場合、前側板１１の穴部１１ａから引き回されるハーネス２０については、前ドア２２の内側に備えるインナーカバー等（図示せず）により保護することで、ハーネス２０への接触を防止することができる。
【００３１】
＜実施例３＞
図６により、本発明の実施例３を説明する。この実施例は、ダクトを兼ねるハーネス保護部材１６を、装置前後に立設する前、後側板１１、１２間に配置すると共に、前側板１１に対してネジ２３により締結支持する構成であり、ハーネス保護部材１６は、例えば白系の色に調色された樹脂成型品とする。すなわち、前側板１１に設けたネジ穴に対してネジ２３を締結する際に、前側板１１の裏側にある被締結部材のネジ穴が視認できないと、組み付けに支障が生じる怖れがあるが、ハーネス保護部材１６として白系の色に調色されているものを用いることにより、ネジ穴の視認性を向上させることができ、組み付け作業をより容易なものとすることができる。また、ハーネス保護部材１６を樹脂成型品とすることにより、安価な材料で構成することができ、装置の低コスト化を達成し得る。もちろん、周囲にある他の部材の色との関係で前側板１１の裏側にある被締結部材のネジ穴の視認性を向上させることができる色であればガイド板、すなわちハーネス保護部材１６の色は白系色には限定されず、種々の色を用いることができる。
【００３２】
なお、ハーネス保護部材１６の上方には印字された転写紙を堆積させるための上カバー２１を備えているが、この上カバー２１とハーネス保護部材１６の接合部は、弾性部材１７によって変形させながら接触させる。このような構成とすることにより、ハーネス保護部材であるダクト１６と、上カバー２１との密閉性を高めることができ、気流が効率よく機体内を流れ得るようにすることが可能になる。なお弾性部材１７には、ゴムや、発泡ポリウレタン等を選択可能であり、特に発泡ポリウレタンのように、自在に変形可能な材質を選択することにより、上カバー２１との組み付け性がより向上する。また、ハーネス保護部材１６に対し、エラストマーとの異種材料同士の２色成型とすることにより部品を一体化でき、部品点数を減らすとともに、低コスト化も図り得る。
【符号の説明】
【００３３】
１：複写機本体
２：原稿台
３：原稿
４：感光体
５：給紙部
６：転写紙
７：定着部
１１：前側板
１１ａ：ハーネスを通す穴部
１２：後側板
１３：定着ユニット
１４：トナーカートリッジ
１５：中間転写ユニット
１６：ハーネス保護部材（ガイド板）
１７：弾性部材
１８：電源部
１９：インタロックスイッチ
２０：ハーネス
２１：上カバー
２２：前ドア
２３：ネジ
Ｘ：ハーネスへの可触部位
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開２００２−２８７６０２号公報
【特許文献２】特開２００３−３０２８９２号公報
【特許文献３】特開２００８−２５０２８４号公報
【図１】
0005679270.tif 000002
【図２】
0005679270.tif 000003
【図３】
0005679270.tif 000004
【図４】
0005679270.tif 000005
【図５】
0005679270.tif 000006
【図６】
0005679270.tif 000007
【図７】
0005679270.tif 000008
【図８】
0005679270.tif 000009