(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯槽内に貯留した湯の中に麺を収容した茹で籠を配置して前記麺を茹でる麺茹で機であって、
前記湯槽内を第１の茹で籠配置領域と第２の茹で籠配置領域とに仕切る仕切り部材と、
前記第１の茹で籠配置領域内に配置された第１の加熱ヒータと、
前記第２の茹で籠配置領域内に配置された第２の加熱ヒータと、
前記第１の茹で籠配置領域の開口縁部を巡る予熱樋部と、前記第２の茹で籠配置領域内に補給水を供給する供給口と、を有し、前記湯槽内に補給水を供給する給水経路と、
前記第１の加熱ヒータ及び前記第２の加熱ヒータによる加熱を制御するヒータ制御部と、を備え、
前記ヒータ制御部は、前記第１の加熱ヒータを前記第２の加熱ヒータとは異なる出力で通電させることが可能であり、
前記仕切り部材は、前記湯槽内に貯留した湯がその湯面近傍において前記第１の茹で籠配置領域と前記第２の茹で籠配置領域との間を移動可能なように該湯槽内を仕切るものであることを特徴とする麺茹で機。
【請求項２】
前記第１の茹で籠配置領域内の湯温を検出する第１の温度センサと、
前記第２の茹で籠配置領域内の湯温を検出する第２の温度センサと、をさらに備え、
前記ヒータ制御部は、前記第１の温度センサで検出される温度に基づいて前記第１の茹で籠配置領域内の湯温を一定に維持する制御、及び前記第２の温度センサで検出される温度に基づいて前記第２の茹で籠配置領域内の湯温を一定に維持する制御、が可能であることを特徴とする請求項１に記載の麺茹で機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麺茹で機に関する。
【背景技術】
【０００２】
ラーメン等の麺類を提供する飲食店では、複数の麺を同時に茹でることができる麺茹で機が用いられる。この種の飲食店では、時間当たりの来客数は常に一定ではなく、ランチタイムに集中し、その前後にも増えたり減ったりと変動する。来客が集中する繁忙時間帯に対応できるような容積の湯槽を備えた麺茹で機を設置して常に湯温を使用温度に維持しておけば、来客の集中にも対応できるが、来客が少ない時間帯では無駄にガスや電力を浪費することになる上に、麺茹で機からの放熱によって厨房内の室温が上昇し、その低減のために空調をフル稼働させねばならず、結局、多大なエネルギー損失を招く。
【０００３】
一方、来客が少ない時間帯になったら湯温を下げて待機状態にしておくこととすると、来客時に即応できないため客の不満を招いたり、茹で上がり麺の味が損なわれたりする問題がある。
【０００４】
また、単に、湯槽を二槽式にして各槽に個別にヒータを設けて独立して使用できるようにすることも考えられるが、この種の麺茹で機では麺茹で作業を行いながら湯槽内に補給水を供給する補給水機構を設ける必要があるため、その構造も二槽分必要となり、構造が極めて複雑になる。なお、この種の補給水機構としては、特許文献１に示されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２３９２７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、麺茹で機においては、繁忙時間帯への対応が可能でありながら、省エネルギー化することが求められており、しかも、それを簡単な補給水機構を備えて実現できるものが要望されているのである。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みて創作されたものである。本発明は、擬似的な二槽式として省エネルギー化を実現し、それでいながら補給水の供給による麺の仕上がりへの影響を十分に抑制することができる麺茹で機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、湯槽内に貯留した湯の中に麺を収容した茹で籠を配置して前記麺を茹でる麺茹で機であって、前記湯槽内を第１の茹で籠配置領域と第２の茹で籠配置領域とに仕切る仕切り部材と、前記第１の茹で籠配置領域内に配置された第１の加熱ヒータと、前記第２の茹で籠配置領域内に配置された第２の加熱ヒータと、前記第１の茹で籠配置領域の開口縁部を巡る予熱樋部と、前記第２の茹で籠配置領域内に補給水を供給する供給口と、を有し、前記湯槽内に補給水を供給する給水経路と、前記第１の加熱ヒータ及び前記第２の加熱ヒータによる加熱を制御するヒータ制御部と、を備え、前記ヒータ制御部は、前記第１の加熱ヒータを前記第２の加熱ヒータとは異なる出力で通電させることが可能であり、前記仕切り部材は、前記湯槽内に貯留した湯がその湯面近傍において前記第１の茹で籠配置領域と前記第２の茹で籠配置領域との間を移動可能なように該湯槽内を仕切るものである麺茹で機に関する。
【０００９】
上記の麺茹で機によると、第１及び第２の加熱ヒータを個別に制御することで、繁忙時間帯には二槽を共に使用し、来客数が少ない時間帯には、第２の茹で籠配置領域が湯温を下げた待機状態として第１の茹で籠配置領域だけを使用することができ、無駄な加熱エネルギーの消費を抑えることができる。また、このように二槽式のように使用できながら、第１の茹で籠配置領域内を使用して麺を茹でる際に第２の茹で籠配置領域に補給水を供給するから、補給水による第１の茹で籠配置領域内の湯温低下を抑制できる。さらに、供給される補給水は、予熱樋部内に滞留している間に湯槽内の湯熱で予熱されるので、補給水による第２の茹で籠配置領域内の湯温低下を抑制しながら第２の茹で籠配置領域に補給水が供給される。そして、仕切り部材は湯面近傍で湯が行き来するように湯槽内を仕切っているから、第２の茹で籠配置領域の水位上昇によって、第２の茹で籠配置領域内の高温の湯が第１の茹で籠配置領域内に流入し、第１の茹で籠配置領域内にも供給がされる。このため、上記の麺茹で機では、擬似的な二槽式として省エネルギー化を実現しながら補給水の供給による麺の仕上がりへの影響を十分に抑制することができる。
【００１０】
前記第１の茹で籠配置領域内の湯温を検出する第１の温度センサと、前記第２の茹で籠配置領域内の湯温を検出する第２の温度センサと、をさらに備え、前記ヒータ制御部は、前記第１の温度センサで検出される温度に基づいて前記第１の茹で籠配置領域内の湯温を一定に維持する制御、及び前記第２の温度センサで検出される温度に基づいて前記第２の茹で籠配置領域内の湯温を一定に維持する制御、が可能であってもよい。
【００１１】
この構成によると、ヒータ制御部によって第１の茹で籠配置領域内の湯温と第２の茹で籠配置領域内の湯温とを一定に制御することができる。そして、一方の茹で籠配置領域内の湯をある程度加熱した状態で保温させておくことで、麺茹で作業を頻繁に行う必要が生じた場合であっても、一方の茹で籠配置領域内の湯を短時間で麺茹で温度まで到達させることができ、麺茹で作業の効率化を図ることができる。さらに、一方の茹で籠配置領域内の湯を低温から急速に麺茹で温度まで到達させる場合に比して消費電力を節約できるので、一層省エネルギー化を実現することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、擬似的な二槽式として省エネルギー化を実現し、それでいながら補給水の供給による麺の仕上がりへの影響を十分に抑制することができる麺茹で機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る麺茹で機１０の全体斜視図を示す。
【図２】麺茹で機１０の正面図を示す。
【図３】操作パネル１２の全体図を示す。
【図４】湯面カバー４を表側から視た斜視図を示す。
【図５】湯面カバー４を裏側から視た斜視図を示す。
【図６】テボ３８を配置した湯槽部２の湯面カバー４近傍の斜視図を示す。
【図７】テボ３８を配置した湯槽部２を側方から視た断面図を示す。
【図８】テボ３８を配置した湯槽部２を正面から視た断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図面を参照して実施形態を説明する。図１は、実施形態に係る麺茹で機１０の全体斜視図を示している。図２は、麺茹で機１０の正面図を示している。麺茹で機１０は、図１に示すように、湯槽部２と、制御部１６とにより構成され、湯槽部２の下部に制御部１６が設けられている。
【００１５】
湯槽部２は、図２に示すように、湯槽２２と、給水カラン８と、給水コック２０と、湯面カバー４とを備えている。湯槽２２は、上方に開放された平面視矩形状の内部空間を有し、内部に麺を茹でるための湯が貯留される。湯槽２２の各側壁は、湯槽２２の深い位置ほど側壁間の間隔が狭くなる傾斜壁として構成され、貯留される湯量が無駄に多くならないようにされている。湯槽２２の底面には、湯槽２２内に貯留された湯を排出する排出口３０が設けられている。
【００１６】
給水カラン８は、湯槽部２の上部に配置され、湯槽部２の上部から湯槽２２の開口する側に向かってＵ字状に湾曲して延びている。給水カラン８によって、湯槽２２内に貯留された湯内に補給水が供給される。給水コック２０は、湯槽部２の正面側に設けられており、湯槽部２内において給水カラン８と接続されている（図示しない）。給水コック２０を回すことにより、給水カラン８によって供給される補給水の水量を調整することができる。湯面カバー４は、後述するテボが配置される主板とその主板の外縁に沿って設けられた外枠とを有し、湯槽２２の開口を遮蔽している。湯面カバー４は、その外枠が湯槽２２の開口の縁部に沿って載置されており、湯槽２２の開口から容易に取り外すことができる。なお、湯面カバー４の構成については、後で詳しく説明する。
【００１７】
湯槽２２内は、その中央に配された仕切り板３２によって第１領域２２ａと第２領域２２ｂとに仕切られている。仕切り板３２は、板状を成し、その両側端縁が湯槽２２の深さ方向に沿って湯槽２２の側壁に設けられた溝状のガイドレール（図示しない）に収容されている。仕切り板３２の両側側縁は、ガイドレールとの間にわずかに隙間が生じた状態でガイドレールに収容される。このため、湯槽２２内から仕切り板３２を容易に取り外すことができる。湯槽２２の手前側側面には、第１領域２２ａ側に第１温度センサ２１ａが設けられている。一方、第２領域２２ｂ側には、第２温度センサ２１ｂが設けられている。第１温度センサ２１ａは第１領域２２ａ内の湯温を検出し、第２温度センサ２１ｂは第２領域２２ｂ内の湯温を検出する。第１領域２２ａには、その底部に第１電気ヒータ３６ａと、バッフル板２４ａとが収容されている。第２領域２２ｂには、その底部に第２電気ヒータ３６ｂと、バッフル板２４ｂとが収容されている。第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂはそれぞれ、電力によって加熱される熱源である。第１電気ヒータ３６ａは第１領域２２ａ内に貯留した湯を加熱し、第２電気ヒータ３６ｂは第２領域２２ｂ内に貯留した湯を加熱する。バッフル板２４ａ、２４ｂは、それぞれ第１電気ヒータ３６ａ、第２電気ヒータ３６ｂを覆っており、湯槽２２の底部に載置されている。
【００１８】
制御部１６には、図２に示すように、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂによる加熱を制御するためのヒータ制御部１１等が収容されている。制御部１６の正面側には、操作パネル１２が設けられている。麺茹で機１０の利用者はこの操作パネル１２を操作することにより、ヒータ制御部１１を介して各電気ヒータ３６ａ、３６ｂによって加熱される湯の温度等を制御することができる。また、制御部１６には、図２に示すように、その内部に排水管２８が収容されている。排水管２８は、その一端が排出口３０と接続されて連通しており、他端が制御部１６の下側から露出している。なお、制御パネル１２の裏側に位置する排水管２８の一部には、排水コック（図示しない）が設けられている。制御パネル１２は手前側に開閉可能となっており、制御パネル１２を開くことで排水コックを操作することができる。排水コックを回すことにより、湯槽２２内に貯留された湯を、排出口３０及び排水管２８を介して外部へ排出することができる。
【００１９】
続いて制御部１６に設けられた操作パネル１２の構成について詳しく説明する。図３は、操作パネル１２の全体図を示している。図３に示すように、操作パネル１２は、電源パネル４０と、片槽切替パネル４６と、設定パネル４４と、制御パネル４２とを有している。電源パネル４０には、入スイッチ４０ａ１と、切スイッチ４０ａ２と、電源ランプ４０Ａとが配置されている。入スイッチ４０ａ１を長押しすることで、電源ランプ４０Ａが点灯し、麺茹で機１０の主電源がオンされる。また、切スイッチ４０ａ２を押すことで、電源ランプ４０Ａが消灯し、麺茹で機１０の主電源がオフされる。
【００２０】
片槽切替パネル４６には、片槽切替スイッチ４６ａが配置されている。片槽切替スイッチ４６ａを押すことで、第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂの両者を一緒に制御するのか第１電気ヒータ３６ａのみを制御するのかを選択することができる。即ち、麺茹で機１０の主電源をオンした後に片槽切替スイッチ４６ａが押されない状態（片槽ランプ４６Ａが消灯）では、制御パネル４２のいずれかのスイッチを押した際に第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂの両者が一緒に制御され、片槽切替スイッチ４６ａを押すことで（片槽ランプ４６Ａが点灯）、制御パネル４２のいずれかのスイッチを押した際に第１電気ヒータ３６ａが独立して制御される。設定パネル４４や制御パネル４２における各スイッチの機能は、第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂの両者を一緒に制御する場合と、第１電気ヒータ３６ａのみを制御する場合とで同じである。このため、以下では、片槽ランプ４６Ａが消灯した状態における各スイッチの機能について説明する。
【００２１】
設定パネル４４には、数値表示器４４ａと、増加スイッチ４４ｂ１と、減少スイッチ４４ｂ２とが配置されている。数値表示器４４ａは、設定出力（第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂへの投入電力の百分率数値）を表示する。後述する制御パネル４２の各スイッチ４２ａ、４２ｂ、４２ｃのいずれかのスイッチを長押しすると、数値表示器４４ａが数値設定状態となる。このとき、増加スイッチ４４ｂ１又は減少スイッチ４４ｂ２を押すことにより、数値表示器４４ａに表示される数値を増加又は減少させることができる。増加スイッチ４４ｂ１又は減少スイッチ４４ｂ２が押されない状態で２秒経過すると、数値表示器４４ａに表示された数値が確定し、登録される。
【００２２】
制御パネル４２は、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂの加熱態様を制御するためのパネルである。制御パネル４２には、上から順に、立上スイッチ４２ａと、調理スイッチ４２ｂと、待機スイッチ４２ｃと、停止スイッチ４２ｄとが配置されている。立上スイッチ４２ａを押すことで、立上スイッチ４２ａの横に配置された立上ランプ４２Ａ１、４２Ａ２が点灯し、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂが最大出力で通電される（立上モード）。調理スイッチ４２ｂを押すことで、調理スイッチ４２ｂの横に配置された調理ランプ４２Ｂ１、４２Ｂ２が点灯し、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂが数値表示器４４ａに表示された設定出力に従って通電される（調理モード）。なお、調理モードで運転中に、湯槽２２内の湯温が９７℃以上の状態が１０分間以上継続すると、後述する待機モードに移行する。待機スイッチ４２ｃを押すことで、待機スイッチ４２ｃの横に配置された待機ランプ４２Ｃ１、４２Ｃ２が点灯し、第１温度センサ２１ａで検出される湯温に基づいてその湯温が一定に維持されるように（保温されるように）第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂが通電される（待機モード）。停止スイッチ４２ｄを押すことで、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂの通電が停止される。なお、上述したように、片槽ランプ４６Ａが点灯した状態では、制御パネル４２の各スイッチのいずれかを押した際に、第１電気ヒータ３６ａのみが制御される。この状態では、第２電気ヒータ３６ｂは待機モードとされる。
【００２３】
このように、制御パネル４２を操作することにより、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂの加熱態様を制御することができる。また、片槽切替スイッチ４６ａを押して片槽ランプ４６Ａが点灯した状態とすることで、第１電気ヒータ３６ａを第２電気ヒータ３６ｂから独立して制御することができる。この場合、立上モード、調理モード、待機モードのいずれかを立ち上げると、片方のランプ（４２Ａ１、４２Ｂ１、４２Ｃ１のいずれかのランプ）のみが点灯する。また、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂを各運転モード（立上モード、調理モード、待機モード）からいずれの運転モードにも変更させることができる。そして、第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂとを異なる運転モードで運転させることができる。
【００２４】
続いて湯槽２２の開口を遮蔽する湯面カバー４の構成について詳しく説明する。図４は、湯面カバー４を表側から視た斜視図を示している。図５は、湯面カバー４を裏側から視た斜視図を示している。湯面カバー４は、金属製とされ、図４に示すように、主板４ａと、外枠４ｃと、傾斜板４ｅと、側板４ｆとを有している。主板４ａは、平面視において矩形状を成し、湯槽２２の開口を遮蔽する。外枠４ｃは、主板４ａの一辺４ａ１を除いた他の三辺の外縁に沿って設けられ、その三辺の外枠から上方にわずかに立ち上がって外向きに張り出している。傾斜板４ｅは、外枠４ｃの外側端縁に沿って設けられ、その外側端縁から外向き上方に傾斜している。側板４ｆは、傾斜板４ｅの外側端縁に沿って設けられ、その外側端縁から上方に立ち上がっている。
【００２５】
主板４ａには、図４に示すように、平面視において円形状を成す６つのテボ挿入孔４ｂが設けられている。各テボ挿入孔４ｂの裏側には、図５に示すように、スプリングを備えるプレート４ｈで付勢された２枚の開閉板４ｇが取り付けられている。テボ挿入孔４ｂには、麺を茹でる際に麺を収容する茹で籠であるテボ３８（図６参照）が挿入される。テボ３８がテボ挿入孔４ｂに収容される態様については、後で詳しく説明する。
【００２６】
外枠４ｃの一方には、図４及び図５に示すように、その一端に略円形状を成すカバー側供給口４ｄが設けられている。カバー側供給口４ｄは、平面方向において、湯槽２２の開口する側に向かって延びる給水カラン８の一端と一致する位置に設けられている。このため、給水カラン８の一端から滴下した補給水はカバー側供給口４ｄを通過する。
【００２７】
続いて、テボ３８の構成及び湯面カバー４にテボ３８を配置する構成について説明する。図６は、テボ３８を配置した湯槽ユニット２の湯面カバー４近傍の斜視図を示している。図７は、テボ３８を配置した湯槽ユニット２を側方から視た断面図を示している。図８は、テボ３８を配置した湯槽ユニット２を正面から視た断面図を示している。テボ３８は、図６ないし図８に示すように、持ち手部３８ａと、枠部３８ｂと、略円柱状の収容空間を有する籠部３８ｃとから構成される。麺を茹でる際には、テボ３８の籠部３８ｃに麺を収容してテボ３８を湯面カバー４のテボ挿入孔４ｂ内に配置する。テボ３８を湯面カバー４にセットした状態では、籠部３８ｃが湯槽２２内に貯留した湯内に浸漬し、持ち手部３８ａ及び枠部３８ｂが湯面カバー４の上方に露出する。
【００２８】
テボ挿入孔４ｂの直径はテボ３８の籠部３８ｃの直径よりわずかに大きいものとされており、２枚の開閉板４ｂが開いた状態でテボ挿入孔４ｂにテボ３８の籠部３８ｃを差し入れることができる。テボ挿入孔４ｂにテボ３８の籠部３８ｃを差し入れると、２枚の開閉板４ｇがプレート４ｈを介して約９０°スイングして開き、テボ挿入孔４ｂからテボ３８の籠部３８ｃを取り出すと、開閉板４ｇがプレート４ｈのスプリングで付勢されて閉じる。テボ挿入孔４ｂにテボ３８の籠部３８ｃが収容された状態では、テボ挿入孔４ｂの縁部表面にテボ３８の枠部３８ｂが載置され、テボ３８が支持される。
【００２９】
続いて、給水経路５０の構成について説明する。図６ないし図８に示すように、湯槽２２の開口には、その開口縁部に沿って給水経路５０が設けられている。給水経路５０は、湯槽２２の開口縁部に取り付けられており、第１領域２２ａの開口縁部と第２領域２２ｂの開口縁部を巡る溝状の予熱樋部５０ａにより構成されている。第１領域２２ａ側に位置する予熱樋部５０ａと第２領域２２ｂ側に位置する予熱樋部５０ａは、湯槽２２の開口に湯面カバー４が載置された状態で、湯面カバー４の外枠４ｃの直下に位置する。そして、第１領域２２ａ側に位置する予熱樋部５０ａの一端５０ａ１は、平面方向において、湯面カバー４のカバー側供給口４ｄと一致する。このため、湯槽２２の開口する側に延びる給水カラン８の一端から滴下した補給水は、湯面カバー４のカバー側供給口４ｄを通過して、給水経路５０の予熱樋部５０ａの一端５０ａ１に到達する。
【００３０】
一方、第２領域２２ｂ側に位置する予熱樋部５０ａの他端５０ａ２には、その側面に一定の高さまで切り欠かれた供給切り欠き５０ｂが設けられている。給水カラン８の一端から滴下した補給水は、予熱樋部５０ａの一端５０ａ１に到達し、予熱樋部５０ａ内に滞留する。そして、予熱樋部５０ａ内に滞留した補給水の高さが供給切り欠き５０ｂの高さを超えると、補給水が供給切り欠き５０ｂから湯槽２２内に滴下する。このとき湯槽２２内の湯が高熱であると、予熱樋部５０ａの一端５０ａ１に到達した補給水は、予熱樋部５０ａ内に滞留している間に湯槽２２内の湯熱で昇温される。
【００３１】
続いてカバー４にテボ３８を配置した場合のバッフル板２４ａ、２４ｂとテボ３８との位置態様について説明する。湯面カバー４にテボ３８をセットした状態では、図７及び図８に示すように、テボ３８の籠部３８ｃの底面がバッフル板２４ａ、２４ｂの直上に位置する。ここで、各バッフル板２４ａ、２４ｂは、図７及び図８に示すように、縦断面視において下方に開口する略箱型状を成しており、第１電気ヒータ３６ａと第２電気ヒータ３６ｂとをそれぞれ覆うように長筒状に延びている。そして、バッフル板２４ａ、２４ｂの上壁２４ａ１、２４ｂ１には、バッフル板２４ａ、２４ｂが湯槽２２の底部に載置された状態において、平面方向においてテボ３８の籠部３８ｃと一致するように、複数の噴出孔２４ａ２、２４ｂ２が設けられている。このため、湯槽２２内の湯が各電気ヒータ３６ａ、３６ｂによって局部的に加熱されると、各電気ヒータ３６ａ、３６ｂの周りの湯が上昇流となってバッフル板２４ａ、２４ｂの各噴出孔２４ａ２，２４ｂ２を通って上方へ噴射される。このとき、テボ３８内に麺が収容されていると、各噴出孔２４ａ２，２４ｂ２から上方へ噴射された上昇流が麺に当たるため、上昇流を利用して麺をほぐすことができる。
【００３２】
続いて、湯槽２２内において仕切り板３２によって仕切られた第１領域２２ａ内の湯と第２領域２２ｂ内の湯との間の移動態様について説明する。ここで、図８に示す符号Ｓは、湯面カバー４の主板４ａと仕切り板３２の上端との間に設けられた隙間を示している。また、図８に示す符号Ｔは、湯槽２２内に湯が満たされた状態の湯面の高さを示している。図８に示すように、湯槽２２内に湯が満たされた状態では、仕切り板３２の上端が湯面の高さＴよりも高い位置に位置している。このため、湯が沸騰しない状態では、湯槽２２内に貯留した湯は、その湯面近傍において第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間で移動することができない。しかし、湯が沸騰状態となると、湯面が波立って活発な状態となるので、湯が仕切り板３２の上端を乗り越えて隙間Ｓから第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間を移動可能となる。
【００３３】
また、仕切り板３２の両側側縁とガイドレールとの間にはわずかな隙間が生じているので、湯槽２２内に貯留した湯は、この隙間から第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間を移動可能となっている。一方、仕切り板３２の下端は、排出口３０の開口とほぼ同じ高さに位置しており、湯槽２２内に貯留した湯は排出口３０近傍においても第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間を移動可能となっている。
【００３４】
続いて、麺茹で機１０を用いて麺を茹でる際の、麺茹で機１０の動作について説明する。まず、湯槽２２に水が貯留された状態において、麺茹で機１０の利用者は、制御ユニット１４の操作パネル１２内の電源パネル４０を操作して麺茹で機１０の主電源をオンし、第１制御パネル４４及び／又は第２制御パネル４２を操作して、湯槽２２内に貯留された水の加熱を開始する。このとき、第１領域２２ａ及び／又は第２領域２２ｂを、麺茹で機１０の稼働状態に応じた運転モードに設定することができる。例えば、麺茹で機１０の稼働頻度が多い場合には、第１領域２２ａ及び第２領域２２ｂをいずれも立上モードとし、麺茹で機１０をフル稼働状態とすることができる。一方、麺茹で機１０の稼働頻度が少ない場合には、第１領域２２ａを立上モード又は運転モードとし、第２領域２２ｂを待機モード又は停止状態とすることで、ガスや電力の浪費を抑えることができ、省エネルギー化を実現することができる。
【００３５】
また、補給水の供給が必要な場合には、給水カラン８から供給された補給水が給水経路５０を流れる間に湯槽２２内の湯熱で昇温されるので、湯熱を有効利用することができると共に補給水の供給による湯槽２２内の湯の温度低下を抑えることができ、省エネルギー化を実現することができる。
【００３６】
さらに、湯槽２２内の湯は湯面カバー４の主板４ａと仕切り板３２の上端との間に設けられた隙間Ｓ、仕切り板３２とガイドレールとの間の隙間、及び排出口３０の開口近傍において第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間で移動可能とされているので、湯槽２２内の湯が汚れた状態で第２領域内に補給水が供給された場合に、第２領域２２ｂ内の湯だけでなく第１領域２２ａ内の湯をも浄化することができる。このため、第１領域２２ａと第２領域２２ｂとにより擬似的な二槽式を実現しながら、補給水機構を第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの各々に設ける必要がなく、補給水機構を簡単にすることができる。また、第１領域２２ａだけを使用している場合であっても、第２領域２２ｂ内に供給された補給水が第１領域２２ａ内まで移動するので、第１領域２２ａ内の湯を浄化することができる。
【００３７】
一方、仕切り板３２によって第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間が仕切られているので、湯槽２２内の湯が第１領域２２ａと第２領域２２ｂとの間で大きく混ざり合うことが抑制されている。このため、第１領域２２ａ内で麺を茹でている状態で第２領域２２ｂ内へ補給水を供給した場合であっても、第１領域２２ａ内の湯温低下を防止ないし抑制することができ、麺の仕上がり状態に悪影響が及ぶことを抑えることができる。
【００３８】
以上のように本実施形態に係る麺茹で機１０では、第１電気ヒータ３６ａ及び第２電気ヒータ３６ｂを個別に制御することで、繁忙時間帯には二槽を共に使用し、来客数が少ない時間帯には、第２領域２２ｂが湯温を下げた待機状態として第１領域２２ａだけを使用することができ、無駄な加熱エネルギーの消費を抑えることができる。また、このように二槽式のように使用できながら、第１領域２２ａ内を使用して麺を茹でる際に第２領域２２ｂに補給水を供給するから、補給水による第１領域２２ａ内の湯温低下を抑制できる。さらに、供給される補給水は、予熱樋部５０ａ内に滞留している間に湯槽２２内の湯熱で予熱されるので、補給水による第２領域２２ｂ内の湯温低下を抑制しながら第２領域２２ｂに補給水が供給される。そして、仕切り板３２は湯面近傍で湯が行き来するように湯槽２２内を仕切っているから、第２領域２２ｂの水位上昇によって、第２領域２２ｂ内の高温の湯が第１領域２２ａ内に流入し、第１領域２２ａ内にも供給がされる。このため、擬似的な二槽式として省エネルギー化を実現しながら補給水の供給による麺の仕上がりへの影響を十分に抑制することができる。
【００３９】
また、本実施形態に係る麺茹で機１０では、第１領域２２ａ内の湯温を検出する第１温度センサと、第２領域内の湯温を検出する第２温度センサとをさらに備えている。そして、ヒータ制御部１１は、第１温度センサ２１ａで検出される温度に基づいて第１領域２２ａ内の湯温を一定に維持する制御と、第２温度センサ２１ｂで検出される温度に基づいて第２領域２２ｂ内の湯温を一定に維持する制御とが可能となっている。このため、ヒータ制御部１１によって第１領域２２ａ内の湯温と第２領域２２ｂ内の湯温とを一定に制御することができる。そして、第１領域２２ａ内又は第２領域２２ｂ内の湯をある程度加熱した状態で待機させておくことで、麺茹で作業を頻繁に行う必要が生じた場合であっても、その領域内の湯を短時間で麺茹で温度まで到達させることができ、麺茹で作業の効率化を図ることができる。さらに、第１領域２２ａ内又は第２領域２２ｂ内の湯を低温から急速に麺茹で温度まで到達させる場合に比して消費電力を節約できるので、一層省エネルギー化を実現することができる。
【００４０】
また、本実施形態に係る麺茹で機１０では、仕切り板３２を湯槽２２内から容易に取り外すことができるので、湯槽内の清掃等を容易に行うことができる。
【００４１】
実施形態の構成と本発明の構成との対応関係を記載しておく。第１領域２２ａが「第１の茹で籠配置領域」の一例である。また、第２領域２２ｂが「第２の茹で籠配置領域」の一例である。また、第１電気ヒータ３６ａが「第１の加熱ヒータ」の一例である。また、第２電気ヒータ３６ｂが「第２の電気ヒータ」の一例である。また、供給切り欠き５０ｂが「供給口」の一例である。また、第１温度センサ２１ａが「第１の温度センサ」の一例である。また、第２温度センサ２１ｂが「第２の温度センサ」の一例である。
【００４２】
上記の実施形態の変形例（異なる実施形態）を以下に列挙する。
（１）上記の実施形態では、仕切り板が板状を成す構成を採用したが、例えば仕切り板の内部が空洞とされている構成を採用してもよい。あるいは、例えば仕切り板の内部に断熱材が収容されている構成を採用してもよい。仕切り板をこのような構成とすることで、仕切り板の断熱性を高めることができ、第２領域内に補給水を供給することによる第１領域内の湯温の低下を一層防止ないし抑制することができる。
【００４３】
（２）上記の実施形態以外にも、仕切り板の形状、構成等については、適宜に変更可能である。
【００４４】
（３）上記の実施形態以外にも、給水経路の形状、配置等については、適宜に変更可能である。
【００４５】
（４）上記の実施形態以外にも、第１電気ヒータと第２電気ヒータの制御態様については、適宜に変更可能である。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【００４７】
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【符号の説明】
【００４８】
２…湯槽部、４…湯面カバー、８…給水カラン、１０…麺茹で機、１１…ヒータ制御部、１２…操作パネル、１６…制御部、２１ａ：第１温度センサ、２１ｂ：第２温度センサ、２２…湯槽、２２ａ：第１領域、２２ｂ：第２領域、２４ａ、２４ｂ…バッフル板、３２…仕切り板、３６ａ…第１電気ヒータ、３６ｂ…第２電気ヒータ、３８…テボ、５０…給水経路、５０ａ…予熱樋部、５０ｂ…供給切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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