(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池ユニットと、ガスメータと、前記燃料電池ユニット及び前記ガスメータに接続されるエネルギー管理装置とを備えるエネルギー管理システムであって、
前記エネルギー管理装置は、負荷の動作モードを制御する機能を有しており、
前記ガスメータは、
継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、
前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記燃料電池ユニットを停止すべき停止期限として前記タイミングよりも前の期限を指定して、前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を、前記エネルギー管理装置を経由して、前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備え、
前記送信部は、前記停止期限をそれぞれ段階的に定める複数種類の停止指示信号を前記停止指示信号として送信するように構成されていることを特徴とするエネルギー管理システム。
【請求項２】
前記送信部は、前記タイミングよりも前の第１期限を指定する第１停止指示信号、及び、前記第１期限よりも前の第２期限を指定する第２停止指示信号を送信するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエネルギー管理システム。
【請求項３】
燃料電池ユニット及び負荷の動作モードを制御する機能を有するエネルギー管理装置に接続されたガスメータであって、
継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、
前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記燃料電池ユニットを停止すべき停止期限として前記タイミングよりも前の期限を指定して、前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を、前記エネルギー管理装置を経由して、前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備え、
前記送信部は、前記停止期限をそれぞれ段階的に定める複数種類の停止指示信号を前記停止指示信号として送信するように構成されていることを特徴とするガスメータ。
【請求項４】
燃料電池ユニット及びガスメータに接続されており、負荷の動作モードを制御する機能を有するエネルギー管理装置であって、
前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する機能を有しており、
前記エネルギー管理装置は、
前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記燃料電池ユニットを停止すべき停止期限として前記タイミングよりも前の期限を指定して、前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を前記ガスメータから受信する受信部と、
前記停止指示信号を前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備え、
前記送信部は、前記停止期限をそれぞれ段階的に定める複数種類の停止指示信号を前記停止指示信号として送信するように構成されていることを特徴とするエネルギー管理装置。
【請求項５】
燃料電池ユニットと、ガスメータと、前記燃料電池ユニット及び前記ガスメータに接続されるエネルギー管理装置とを備えるエネルギー管理システムであって、
前記エネルギー管理装置は、負荷の動作モードを制御する機能を有しており、
前記ガスメータは、
継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、
前記燃料電池ユニットの稼働状態を含むステータス信号を、前記エネルギー管理装置を経由して、前記燃料電池ユニットから受信する受信部とを備え、
前記停止部は、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続することを特徴とするエネルギー管理システム。
【請求項６】
燃料電池ユニット及び負荷の動作モードを制御する機能を有するエネルギー管理装置に接続されたガスメータであって、
継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、
前記燃料電池ユニットの稼働状態を含むステータス信号を、前記エネルギー管理装置を経由して、前記燃料電池ユニットから受信する受信部とを備え、
前記停止部は、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続することを特徴とするガスメータ。
【請求項７】
燃料電池ユニット及びガスメータに接続されており、負荷の動作モードを制御する機能を有するエネルギー管理装置であって、
前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する機能を有しており、
前記エネルギー管理装置は、前記燃料電池ユニットの稼働状態を含むステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する受信部と、
前記ステータス信号を前記ガスメータに送信する送信部とを備え、
前記ガスメータは、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続することを特徴とするエネルギー管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池ユニット及びガスメータを備えるエネルギー管理システム、ガスメータ及びエネルギー管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、需要家毎に設けられるエネルギー管理装置（例えば、ＨＥＭＳ；Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）によって、需要家に設けられる負荷や需要家に設けられる分散電源などを制御する技術が知られている。
【０００３】
分散電源としては、ＳＯＦＣ（Ｓｏｌｉｄ  Ｏｘｉｄｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）などの燃料電池を含む燃料電池ユニットが考えられる。或いは、分散電源としては、太陽光、風力、地熱などのクリーンなエネルギーを利用する発電装置が考えられる。
【０００４】
ところで、各需要家には、需要家に供給されるガスの使用量を計測するガスメータが設けられる。需要家に供給されるガスは、燃料電池ユニット以外の装置（例えば、ガスコンロ、給湯器、床暖房）でも用いられる。
【０００５】
燃料電池ユニット以外の装置では、需要家に供給されるガスが継続的に使用されることがないため、一般的には、ガスが継続的に使用されている場合には、ガス漏れの疑いが生じる。
【０００６】
従って、一定期間以上に亘ってガスが継続的に使用されている場合に、ガスメータは、ガス漏れの有無を確認するために、ガスの供給を停止する機能を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特公平１−２０３６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、燃料電池ユニットは、継続的にガスを使用する可能性が高い。このようなケースでは、上述したように、ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止してしまう。すなわち、燃料電池ユニットに供給されるガスが不測のタイミングで停止してしまう可能性がある。このように、燃料電池ユニットに対するガスの供給が不測のタイミングで停止すると、燃料電池ユニットの出力効率の低下や燃料電池ユニットの故障が生じる可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、燃料電池ユニットに対するガスの供給が不測のタイミングで停止することを抑制することを可能とするエネルギー管理システム、ガスメータ及びエネルギー管理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の特徴に係るエネルギー管理システムは、燃料電池ユニット及びガスメータを備える。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記タイミングよりも前の期限を指定して前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備える。
【００１１】
第１の特徴において、エネルギー管理システムは、前記燃料電池ユニット及び前記ガスメータに接続されるエネルギー管理装置をさらに備える。前記送信部は、前記エネルギー管理装置を経由して、前記停止指示信号を前記燃料電池ユニットに送信する。
【００１２】
第１の特徴において、前記停止指示信号は、前記タイミングよりも前の第１期限を指定する第１停止指示信号、及び、前記第１期限よりも前の第２期限を指定する第２停止指示信号を含む。
【００１３】
第２の特徴に係るガスメータは、燃料電池ユニットに接続される。ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記タイミングよりも前の期限を指定して前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備える。
【００１４】
第３の特徴に係るエネルギー管理装置は、燃料電池ユニット及びガスメータに接続される。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する機能を有する。前記エネルギー管理装置は、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記タイミングよりも前の期限を指定して前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を前記ガスメータから受信する受信部と、前記停止信号を前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備える。
【００１５】
第４の特徴に係るエネルギー管理システムは、燃料電池ユニット及びガスメータを備える。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記燃料電池ユニットのステータスを示すステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する受信部とを備える。前記停止部は、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【００１６】
第４の特徴において、エネルギー管理システムは、前記燃料電池ユニット及び前記ガスメータに接続されるエネルギー管理装置をさらに備える。前記受信部は、前記エネルギー管理装置を経由して、前記ステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する。
【００１７】
第５の特徴に係るガスメータは、燃料電池ユニットに接続される。ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記燃料電池ユニットのステータスを示すステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する受信部とを備える。前記停止部は、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【００１８】
第６の特徴に係るエネルギー管理装置は、燃料電池ユニット及びガスメータに接続される。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する機能を有する。前記エネルギー管理装置は、前記燃料電池ユニットのステータスを示すステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する受信部と、前記ステータス信号を前記ガスメータに送信する送信部とを備える。前記ガスメータは、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、燃料電池ユニットに供給されるガスの不測のタイミングでの停止を抑制することを可能とするエネルギー管理システム、ガスメータ及びエネルギー管理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、第１実施形態に係る電力管理システム１を示す図である。
【図２】図２は、第１実施形態に係るガスメータ２００を示すブロック図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係るＨＥＭＳ５００を示すブロック図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係るエネルギー管理方法を示すシーケンス図である。
【図５】図５は、変更例1に係るエネルギー管理方法を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下において、本発明の実施形態に係るエネルギー管理システムについて、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。
【００２２】
ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２３】
［実施形態の概要］
第１に、エネルギー管理システムは、燃料電池ユニット及びガスメータを備える。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達するタイミングよりも前において、前記タイミングよりも前の期限を指定して前記燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を前記燃料電池ユニットに送信する送信部とを備える。
【００２４】
実施形態では、送信部は、継続的なガスの使用が一定期間に達するタイミングよりも前において、タイミングよりも前の期限を指定して燃料電池ユニットの停止を指示する停止指示信号を燃料電池ユニットに送信する。従って、すなわち、ガスの供給停止が予め燃料電池ユニットに通知されるため、燃料電池ユニットに対するガスの供給が不測のタイミングで停止することが抑制される。
【００２５】
第２に、エネルギー管理システムは、燃料電池ユニット及びガスメータを備える。前記ガスメータは、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部と、前記燃料電池ユニットのステータスを示すステータス信号を前記燃料電池ユニットから受信する受信部とを備える。前記停止部は、前記ステータス信号に基づいて前記燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が前記一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【００２６】
実施形態では、停止部は、燃料電池ユニットのみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。従って、燃料電池ユニットに対するガスの供給が不測のタイミングで停止することが抑制される。また、燃料電池ユニットのみがガスを使用していることが確認されているため、ガス漏れなどの不具合を検出することもできる。
【００２７】
［第１実施形態］
（エネルギー管理システム）
以下において、第１実施形態に係るエネルギー管理システムについて説明する。図１は、第１実施形態に係る電力管理システム１を示す図である。
【００２８】
図１に示すように、電力管理システム１は、ＳＯＦＣユニット１００と、ガスメータ２００と、分電盤３００と、負荷４００と、ＨＥＭＳ５００とを有する。
【００２９】
ＳＯＦＣユニット１００は、天然ガスなどから取り出した水素と空気中の酸素との化学反応によって、電力（例えば、ＤＣ電力）を出力する装置（Ｓｏｌｉｄ  Ｏｘｉｄｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）を含むユニットである。ＳＯＦＣユニット１００は、燃料電池ユニットの一例である。
【００３０】
詳細には、ＳＯＦＣユニット１００は、ＳＯＦＣ１１０と、ＳＯＦＣ  ＰＣＳ１２０と、ＳＯＦＣコントローラ１３０とを有する。
【００３１】
ＳＯＦＣ１１０は、ガスなどから取り出した水素と空気中の酸素との化学反応によって、電力（例えば、ＤＣ電力）を発電する装置（Ｓｏｌｉｄ  Ｏｘｉｄｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）である。ＳＯＦＣ１１０は、燃料電池の一例である。なお、ＳＯＦＣ１１０の発電量は、ＳＯＦＣ１１０に供給されるガス及び空気の量に応じて変化する。ガス及び空気の量は、ＳＯＦＣコントローラ１３０によって制御される。ＳＯＦＣ  ＰＣＳ１２０は、ＳＯＦＣ１１０から出力されるＤＣ電力をＡＣ電力に変換する。ＳＯＦＣ  ＰＣＳ１２０は、電力ライン１２を介してＡＣ電力を分電盤３００に出力する。
【００３２】
ＳＯＦＣコントローラ１３０は、負荷追従運転を行うための制御を行う。具体的には、ＳＯＦＣコントローラ１３０は、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）から出力される電力が負荷４００の消費電力に追従するように、ＳＯＦＣ１１０を制御する。
【００３３】
ＳＯＦＣコントローラ１３０は、系統１０から供給される電力が所定値（例えばゼロ）となるように、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）の目標出力電力値を決定する。ＳＯＦＣコントローラ１３０は、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）の出力電力が目標出力電力値となるように、ＳＯＦＣ１１０を制御する。
【００３４】
なお、系統１０から供給される電力は、負荷４００の消費電力に応じて変化する。従って、系統１０から供給される電力に応じて目標出力電力値を決定するケースであっても、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）の出力電力は、負荷４００の消費電力に追従することに留意すべきである。
【００３５】
或いは、ＳＯＦＣコントローラ１３０は、負荷４００の消費電力と等しい目標出力電力値を決定する。ＳＯＦＣコントローラ１３０は、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）の出力電力が目標出力電力値となるように、ＳＯＦＣ１１０を制御する。
【００３６】
ガスメータ２００は、ガスライン２１を介してＳＯＦＣ１１０と接続されており、ＳＯＦＣ１１０に供給されるガス量を計測する。なお、図１では示していないが、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣ１１０以外の装置（例えば、ガスコンロ、給湯器、床暖房）とガスライン２１を介して接続されていてもよい。このようなケースでは、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣ１１０以外の装置に供給されるガス量も計測する。
【００３７】
ここで、ガスメータ２００は、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する機能を有している。また、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣユニット１００及びＨＥＭＳ５００と信号線を介して接続される。ガスメータ２００の詳細については後述する（図２を参照）。
【００３８】
分電盤３００は、電力ライン１１を介して系統１０と接続されており、電力ライン１２を介してＳＯＦＣユニット１００と接続されており、電力ライン１３を介して負荷４００と接続される。分電盤３００は、電力ライン１１を介して系統１０から供給される電力及び電力ライン１２を介してＳＯＦＣユニット１００か供給される電力を、電力ライン１３を介して負荷４００に分配する。
【００３９】
第１実施形態では、分電盤３００は、計測部３１０を有する。計測部３１０は、系統１０から供給される電力を計測する。また、計測部３１０は、負荷４００の消費電力を計測する。
【００４０】
なお、複数の負荷４００が設けられている場合には、計測部３１０は、複数の負荷４００の消費電力の合計を計測してもよく、各負荷４００の消費電力を個別に計測してもよい。
【００４１】
ここで、計測部３１０は、ＳＯＦＣユニット１００及びＨＥＭＳ５００に信号線を介して接続されており、ＳＯＦＣユニット１００及びＨＥＭＳ５００に計測値を送信する。
【００４２】
負荷４００は、電力ライン１３を介して供給される電力を消費する装置である。例えば、負荷４００は、冷蔵庫、照明、エアコン、テレビなどの装置を含む。なお、負荷４００は、単数の装置であってもよく、複数の装置を含んでもよい。
【００４３】
ＨＥＭＳ５００は、需要家の電力を管理する装置（ＨＥＭＳ；Ｈｏｍｅ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）である。ＨＥＭＳ５００は、ＳＯＦＣユニット１００、ガスメータ２００、分電盤３００（計測部３１０）及び負荷４００に信号線を介して接続される。ＨＥＭＳ５００は、負荷４００の動作モードを制御する機能を有していてもよい。ＨＥＭＳ５００は、エネルギー管理装置の一例である。ＨＥＭＳ５００の詳細については後述する（図３を参照）。
【００４４】
（ガスメータ）
以下において、第１実施形態に係るガスメータについて説明する。図２は、第１実施形態に係るガスメータ２００を示す図である。
【００４５】
図２に示すように、ガスメータ２００は、受信部２１０と、送信部２２０と、制御部２３０とを有する。
【００４６】
受信部２１０は、ＳＯＦＣユニット１００及びＨＥＭＳ５００から各種情報を受信する。送信部２２０は、ＳＯＦＣユニット１００及びＨＥＭＳ５００に各種情報を送信する。
【００４７】
例えば、送信部２２０は、継続的なガスの使用が一定期間（例えば、２７日間）に達するタイミング（以下、停止タイミング）よりも前において、停止タイミングよりも前の期限を指定してＳＯＦＣユニット１００の停止を指示する停止指示信号を送信する。
【００４８】
ここで、送信部２２０は、ＨＥＭＳ５００を経由して停止指示信号をＳＯＦＣユニット１００に送信する。但し、送信部２２０は、ＨＥＭＳ５００を経由せずに停止指示信号をＳＯＦＣユニット１００に送信してもよい。
【００４９】
なお、ＳＯＦＣユニット１００は、停止指示信号によって指定された期限よりも前に、ＳＯＦＣ１１０を停止することに留意すべきである。
【００５０】
制御部２３０は、ガスメータ２００を制御する。第１に、制御部２３０は、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合に、ガスの供給を停止する停止部を構成する。なお、制御部２３０は、継続的なガスの使用期間を計数するためのタイマなどを有する。
【００５１】
第２に、制御部２３０は、停止タイミングよりも前において、停止タイミングよりも前の期限を指定してＳＯＦＣユニット１００の停止を指示する停止指示信号の送信を送信部２２０に指示する。
【００５２】
ここで、停止指示信号は、ＳＯＦＣユニット１００を停止すべき期限を段階的に定める複数の停止指示信号を含んでもよい。例えば、停止指示信号は、（ａ）停止タイミングよりも５日前の期限を指定する信号、（ｂ）停止タイミングよりも１日前の期限を指定する信号、（ｃ）通常停止処理として直ちに停止すべきことを指示する信号、（ｄ）緊急停止として直ちに停止すべきことを指示する信号などである。
【００５３】
なお、一般的には、ＳＯＦＣユニット１００の停止には１日程度の時間が必要である。従って、（ｂ）及び（ｃ）の停止指示信号は同一の信号であると考えてもよい。また、停止指示信号によって指定される期限は、ＳＯＦＣユニット１００の停止処理を開始すべき期限であってもよく、ＳＯＦＣユニット１００の停止処理を完了すべき期限であってもよい。
【００５４】
（エネルギー管理装置）
以下において、第１実施形態に係るエネルギー管理装置について説明する。図３は、第１実施形態に係るＨＥＭＳ５００を示す図である。図３に示すように、ＨＥＭＳ５００は、受信部５１０と、送信部５２０と、制御部５３０とを有する。
【００５５】
受信部５１０は、ガスメータ２００、分電盤３００（計測部３１０）及び負荷４００から各種情報を受信する。詳細には、受信部５１０は、停止指示信号をガスメータ２００から受信する。
【００５６】
なお、受信部５１０は、系統１０から供給される電力（計測値）又は負荷４００の消費電力（計測値）を計測部３１０から受信してもよい。また、受信部５１０は、負荷４００の状態（電源ＯＮ／ＯＦＦ、動作モード）を示す負荷状態情報を負荷４００から受信してもよい。
【００５７】
送信部５２０は、ＳＯＦＣユニット１００及び負荷４００に各種情報を送信する。詳細には、送信部５２０は、ガスメータ２００から受信する停止指示信号をＳＯＦＣユニット１００に送信する。
【００５８】
なお、送信部５２０は、負荷４００を制御するための負荷制御情報を負荷４００に送信してもよい。
【００５９】
制御部５３０は、ＨＥＭＳ５００を制御する。詳細には、制御部５３０は、ガスメータ２００から受信する停止指示信号を受信すると、停止指示信号の送信を送信部５２０に指示する。
【００６０】
なお、制御部５３０は、負荷状態情報などの各種情報に基づいて、負荷４００を制御するための負荷制御情報の送信を送信部５２０に指示してもよい。
【００６１】
（エネルギー管理方法）
以下において、第１実施形態に係るエネルギー管理方法について説明する。図４は、第１実施形態に係るエネルギー管理方法を示すシーケンス図である。
【００６２】
図４に示すように、ステップ１１０において、ガスメータ２００は、継続的なガスの使用が一定期間（例えば、２７日間）に達するタイミング（停止タイミング）よりも前の所定タイミングを検出する。
【００６３】
ステップ１２０において、ガスメータ２００は、停止タイミングよりも前の期限を指定してＳＯＦＣユニット１００の停止を指示する停止指示信号をＨＥＭＳ５００に送信する。
【００６４】
ステップ１３０において、ＨＥＭＳ５００は、ガスメータ２００から受信する停止指示信号をＳＯＦＣユニット１００に送信する。
【００６５】
なお、ＳＯＦＣユニット１００は、停止指示信号によって指定された期限よりも前に、ＳＯＦＣ１１０を停止することに留意すべきである。
【００６６】
ステップ１４０において、ガスメータ２００は、停止タイミングを検出して、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）に対するガスの供給を停止する。なお、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣ１１０以外の装置（例えば、ガスコンロ、給湯器、床暖房）に対するガスの供給も停止する。
【００６７】
（作用及び効果）
第１実施形態では、ガスメータ２００は、継続的なガスの使用が一定期間に達するタイミングよりも前において、タイミングよりも前の期限を指定してＳＯＦＣユニット１００の停止を指示する停止指示信号をＳＯＦＣユニット１００に送信する。従って、ガスの供給停止が予めＳＯＦＣユニット１００に通知されるため、ＳＯＦＣユニット１００に対するガスの供給が不測のタイミングで停止することが抑制される。
【００６８】
［変更例1］
以下において、第１実施形態の変更例１について説明する。以下においては、第１実施形態に対する相違点について主として説明する。
【００６９】
変更例１では、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣユニット１００のステータスを示すステータス信号をＳＯＦＣユニット１００から受信して、ステータス信号に基づいてＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）のみがガスを使用していると判定された場合に、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【００７０】
なお、変更例１において、上述した受信部２１０は、ＳＯＦＣユニット１００のステータスを示すステータス信号を受信することに留意すべきである。受信部２１０は、ＨＥＭＳ５００を経由してステータス信号をＳＯＦＣユニット１００から受信する。但し、受信部２１０は、ＨＥＭＳ５００を経由せずにステータス信号をＳＯＦＣユニット１００に受信してもよい。
【００７１】
ここで、ステータス信号は、ＳＯＦＣ１１０の稼働状態、ＳＯＦＣ１１０に供給されるガス流量、ＳＯＦＣ１１０で使用するガス圧、ＳＯＦＣ１１０で使用するガス使用量などである。ステータス信号は、ガスメータ２００で計測可能なガス供給量と比較するために必要な情報を含んでいればよい。
【００７２】
また、変更例１において、上述した制御部２３０は、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）のみがガスを使用していると判定された場合に、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。
【００７３】
（エネルギー管理方法）
以下において、変更例１に係るエネルギー管理方法について説明する。図５は、変更例１に係るエネルギー管理方法を示すシーケンス図である。
【００７４】
図５に示すように、ステップ２１０において、ＳＯＦＣユニット１００は、ＳＯＦＣユニット１００のステータスを示すステータス信号をＨＥＭＳ５００に送信する。
【００７５】
ステップ２２０において、ＨＥＭＳ５００は、ＳＯＦＣユニット１００から受信するステータス信号をガスメータ２００に送信する。
【００７６】
ステップ２３０において、ガスメータ２００は、ステータス信号に基づいてＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）のみがガスを使用しているか否かを判定する。ガスメータ２００は、判定結果が“ＹＥＳ”である場合には、一連の処理を終了する。すなわち、ガスメータ２００は、継続的なガスの使用が一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。また、ガスメータ２００は、継続的なガスの使用期間を計数するためのタイマをリセットする。一方で、ガスメータ２００は、判定結果が“ＮＯ”である場合には、ステップ２４０の処理に移る。
【００７７】
ステップ２４０において、ガスメータ２００は、停止タイミングを検出して、ＳＯＦＣユニット１００（ＳＯＦＣ１１０）に対するガスの供給を停止する。なお、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣ１１０以外の装置（例えば、ガスコンロ、給湯器、床暖房）に対するガスの供給も停止する。
【００７８】
（作用及び効果）
変更例１では、ガスメータ２００は、ＳＯＦＣユニット１００のみがガスを使用していると判定された場合に、前記継続的なガスの使用が一定期間に達した場合であっても、ガスの供給を継続する。従って、ＳＯＦＣユニット１００に対するガスの供給が不測のタイミングで停止することが抑制される。また、ＳＯＦＣユニット１００のみがガスを使用していることが確認されているため、ガス漏れなどの不具合を検出することもできる。
【００７９】
［その他の実施形態］
本発明は上述した実施形態によって説明したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、この発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。
【００８０】
実施形態では、エネルギー管理装置として、ＨＥＭＳ５００を例示した。しかしながら、エネルギー管理装置は、例えば、ＢＥＭＳ（Ｂｕｉｌｄｉｎｇ  ａｎｄ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）であってもよく、ＦＥＭＳ（Ｆａｃｔｏｒｙ  Ｅｎｅｒｇｙ  Ｍａｎｅｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）であってもよい。
【００８１】
実施形態では、ＳＯＦＣユニット１００とガスメータ２００との間の通信は、ＨＥＭＳ５００を経由して行われる。しかしながら、実施形態は、これに限定されるものではない。具体的には、ＳＯＦＣユニット１００とガスメータ２００との間の通信は、ＨＥＭＳ５００を経由せずに直接的に行われてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１…電力管理システム、１０…系統、１１…電力ライン、１２…電力ライン、１３…電力ライン、１００…ＳＯＦＣユニット、１１０…ＳＯＦＣ、１２０…ＳＯＦＣ  ＰＣＳ、１３０…熱交換器、１４０…ＳＯＦＣコントローラ、２００…ガスメータ、２１０…受信部、２２０…送信部、２３０…制御部、３００…分電盤、３１０…計測部、４００…負荷、５００…ＨＥＭＳ、５１０…受信部、５２０…送信部、５３０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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