(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
強化ホースに永久的に取り付けるエンドコネクタにおいて：
連結端とホース端と外側部分とを有するステムと；
前記連結端近傍において前記ステムに内部が固定されているフェルールであって、前記ステムの周りに同心状に前記ホース端に向けて延在しており、前記フェルールの内部に形成された変形（サインｘ）／ｘ関数に従った形状を有するサイン波グリップ手段を具えるフェルールと；
前記エンドコネクタのフェルールとステムの間の拡張領域と；
前記拡張領域に隣接し、前記拡張領域と前記サイン波およびバンプのグリップ手段の間に位置する第１のクリンプグリップ領域と；
を具え、
前記ステムは、前記ステムの外側部分に前記フェルールにおける前記サイン波グリップ手段を作動させて前記サイン波グリップ手段と共にグリップする、変形（サインｘ）／ｘ関数に従った形状を有しないバンプ手段を有することを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のエンドコネクタにおいて、前記サイン波グリップ手段が、前記フェルール内に軸方向に機械加工され、前記強化ホースの上に前記エンドコネクタを加締めるように配置された一連のランドとフルートを具え、前記ランドが前記ステムのバンプ手段と整列していることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載のエンドコネクタにおいて、内側チューブと、外側カーカスであって当該外側カーカスと内側チューブとの間に強化材を配置した外側カーカスを有する強化ホースへ永久的に取り付けを行うために、当該エンドコネクタがさらに：
前記ステムの外側と前記フェルールの内側との間にあり、前記強化ホースの一方の端部を受けるように構成されている円形キャビティであって、当該キャビティが、前記拡張領域として構成された第１のゾーンと、ストップ及び前記第１のグリップ領域として構成された第２のゾーンと、第２のグリップ領域として構成された第３のゾーンと、第３のグリップ領域として構成された第４のゾーンと、第４のグリップ領域として構成された第５のゾーンと、応力緩和及び終端領域として構成された第６のゾーンと、の６つのゾーンに分かれており、前記第１のゾーンが前記連結端部に位置しており、前記第６のゾーンが軸上にある前記ホース端部に前記第２、第３、第４、及び第５のゾーンと共に、前記第１乃至第６のゾーンが数値順に位置しており、前記第１のグリップ領域が前記フェルールと前記ステムとの間の強化材をクリンプするように構成されており、前記第２のグリップ領域が、前記フェルールと前記ステムとの間で変形サイン波に前記強化材をロックするように構成されており、前記第３のグリップ領域が前記強化材と内側チューブを前記フレールと前記ステムとの間にロックするように構成されており、前記第４のグリップ領域が前記強化材と内側チューブを前記フェルールと前記ステムの間に変形サイン波にロックするように構成されており、前記応力緩和及び終端領域が前記外側カーカスと内側チューブとの間の前記エンドコネクタ内で徐々にホースが終端するように構成されている、円形キャビティと；
を具えることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載のエンドコネクタにおいて、前記第１のグリップ領域が、前記フェルールと、前記強化材と、前記ステムとの間にクリンプ手段を具えることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項５】
請求項３に記載のエンドコネクタにおいて、前記第２のグリップ領域が、前記フェルールと、前記強化材と、前記ステムとの間に機械的ロック手段を具えることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項６】
請求項３に記載のエンドコネクタにおいて、前記第３のグリップ領域が、前記フェルールと、前記強化材と、前記内側チューブと、前記ステムとの間にクリンプ手段を具えることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項７】
請求項３に記載のエンドコネクタにおいて、前記第４のグリップ領域が、前記フェルールと、前記強化材と、前記内側チューブと、前記ステムとの間に変形サイン波関数に従った形状を有するロック手段を具えることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項８】
請求項３に記載のエンドコネクタにおいて、前記第５及び第６のゾーン間の移行部分が鋭角になっており、これによって、高温流体が強化ホースを通過することによって生じる内側チューブの変形を抑制することを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項９】
請求項５に記載のエンドコネクタにおいて、前記第２のグリップ領域の前記機械的ロック手段が、前記ステムに形成された複数のフルートとランドに相補である前記フェルールに形成された複数のフルートとランドを具え、前記エンドコネクタが前記強化ホースに永久的に取り付けられている場合に、前記強化材が変形サイン波の形状をとり、これによって前記フェルールと前記ステムとの間が機械的にロックされることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項１０】
請求項７のエンドコネクタにおいて、前記第４のグリップ領域では、前記ステムが更に前記ステムの外側部分に形成した、変形（サインｘ）／ｘ関数に従った形状を有しない複数のバンプを具え、前記サイン波グリップ手段が、前記フェルール内に軸方向に機械加工された一連のランドとフルートであって、前記エンドコネクタを前記強化ホースに永久的に取り付けたときに前記ランドが前記ステムのバンプに整列するように配置されたランドとフルートを具え、前記フェルール上のフルートおよびランドと前記ステムのバンプの間の機械的相互作用によって、前記強化材が変形サイン波の形をとり、これによって、前記フェルールと前記ステムを前記強化ホースにシールすることを特徴とするエンドコネクタ。
【請求項１１】
高圧強化ホースアッセンブリにおいて：
第１及び第２の端部と、強化材と、ゴム製内側層と、外側カーカスとを有する高圧強化ゴムホース部分と；
請求項１に記載のエンドコネクタである、第１及び第２のエンドコネクタと；
を具えることを特徴とする高圧強化ホースアッセンブリ。
【請求項１２】
請求項１１に記載の高圧強化ホースアッセンブリであって、前記ホースを前記エンドコネクタに永久的に取り付ける前に前記外側カーカスの一部を除去することによって第１のスカイブを行って、これによって前記強化材を露出させ、前記強化材が、前記サイン波グリップ手段を含む前記エンドコネクタの部分において前記フェルールに接触し、前記内側ゴムが、前記サイン波グリップ手段を含む前記エンドコネクタの部分に置いて前記ステムと接触することを特徴とする高圧強化ホースアッセンブリ。
【請求項１３】
請求項１１に記載の高圧強化ホースアッセンブリにおいて：
前記第１及び第２のエンドコネクタがフェルールとステムを組み入れており、前記ホースが前記エンドコネクタに永久的に取り付けを行う前に、前記外側カーカスとゴム製内側層の一部を除去することによって前記ホースの第１のスカイブを両端に行い、これによって、前記強化材を完全に露出させて、前記強化材を前記フェルールと前記ステムに直接的に接触させ、前記両コネクタが第１及び第２のサイン波グリップ手段がある前記フェルールと前記ステムとの間に形成した複数のグリップ手段を具え；前記第１のエンドコネクタが前記ホースの第１の端部に永久的に取り付けられており、これによって、前記ホースの第１の端部と前記第１のサイン波グリップ手段における前記ホースの第１の端部との間に、前記強化材に対してサイン波ロックを形成しており；前記第２のエンドコネクタが前記ホースの第２の端部に永久的に取り付けられており、これによって前記ホースの第２の端部と前記第１のサイン波グリップ手段における前記第２のエンドコネクタとの間に、前記強化材に対してサイン波ロックを形成していることを特徴とする高圧強化ホースアッセンブリ。
【請求項１４】
請求項１１に記載の高圧強化ホースアッセンブリにおいて：
前記第１及び第２のエンドコネクタがフェルールとステムを組み入れており；前記ホースが前記エンドコネクタに永久的に取り付けを行う前に、前記外側カーカスとゴム製内側層の一部を除去することによって前記ホースの第１のスカイブを両端に行い、これによって、前記強化材を完全に露出させて、前記強化材を前記フェルールと前記ステムに直接的に接触させ；前記外側カーカスの更なる部分を除去して、前記強化材を前記フェルールにのみ直接接触させ、前記両コネクタが第１及び第２のサイン波グリップ手段がある前記フェルールと前記ステムとの間に形成した複数のグリップ手段を具え；前記第１のエンドコネクタが前記ホースの第１の端部に永久的に取り付けられており、これによって、前記ホースの第１の端部と前記第１のサイン波グリップ手段における前記第１のエンドコネクタとの間に、前記強化材に対して直接サイン波ロックを形成しており；前記第１のコネクタが、前記フェルールと、強化材と、内側チューブと、ステムとの間の前記第２のサイン波グリップ手段にさらに永久的に取り付けられており；前記第２のエンドコネクタが前記ホースの第２の端部に永久的に取り付けられており、これによって前記ホースの第２の端部と前記第１のサイン波グリップ手段における前記第２のエンドコネクタとの間に、前記強化材に対して直接サイン波ロックを形成しており；前記第２のコネクタが、前記フェルールと、強化材と、内側チューブと、ステムとの間の前記第２のサイン波グリップ手段において、更に永久的に取り付けられていることを特徴とする高圧強化ホースアッセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に強化ゴムホース産業に関し、特に、エネルギィ、海洋、石油化学などの産業に使用され、新ＡＰＩ基準に合致する、大口径高圧フレキシブル強化ゴムホースの終端処理に用いる加締めたホース継ぎ手に関する。
【背景技術】
【０００２】
高圧ゴムホースは産業界で良く用いられているが、特に、鉱業、建設業、エネルギィ、海洋、及び石油化学産業で使用されている。フレキシブルゴムホースは、一方あるいは両方が互いに対して移動する、あるいは空間における別の固定地点へ移動する、２つの地点間で様々な圧力や温度下で流体を移送するのに使用される。この２つの地点における配管は、通常金属（あるいはその他の型の固定導管）であり、フレキシブルホースを配管の両端部に取り付ける必要がある。これは、ホースの各端部に継ぎ手を必要とする。
【０００３】
掘削業界では、掘削装置のポンプパイピングシステムと、回転するドリルストリングに連結されたケリーの間をフレキシブルゴムホースが通っている。このポンプシステムは、裸孔から切屑を洗い流す（加えて、裸孔に安定性を提供する等）ために、流体を掘削パイプの中央へ降ろして、裸孔を通して戻す。この場合、フレキシブルホースが高圧にさらされる。この高圧は、掘削した流体を裸孔に移送するため、及び折り返しヘッド水圧（裸孔が深いほど、圧力が高くなる）に打ち勝つために必要である。
【０００４】
回転式ドリルホースは、ホースの金属継ぎ手によって各端部で支持されているデリック内につり下げられており、掘削作業中にケリーが文字通り上下に数千回動くことで、更なるストレスにさらされる。このことは、ホースが金属継ぎ手においてストレスがかかることを意味している（さらに、ホースの長さ全体にストレスがかかる）。従って、人と装置を保護するために、ホースと継ぎ手の間に非常に信頼性の高い結合を必要とする。ホースが継ぎ手から外れると、ホースが容易に落下することがあり、掘削装置のドリル床に重大なダメージが生じる。同様に、ホースが破壊されると、循環が失われ、油井が暴噴状態になるであろう。
【０００５】
高圧フレキシブルゴムホース（ゴムという用語は一般的に用いられており、特に天然のラバーゴムを意味するものではない）を得るために、ホース製造者は強化材を組み込むようにしている。従って、ホースは内側シーリング膜−流体密エレメント、内側ゴムエレメント、強化エレメント、外側ゴムエレメント、そして最後にある種の摩擦抵抗被覆、からなるであろう。強化エレメントは、通常ワイヤまたはケーブルの形状をした、ポリエステル、又は同様の有機材料、カーボンファイバ、又は同様のハイテク材料、又は金属（スチール）である。この補強は、一般的には、「プライ」と呼ばれる多層で用いられ、通常スチールでできている。
【０００６】
ホース製造者によって使用されている強化材には４つのタイプがあり、例えば２層、４層、６層等といった偶数層に規定されており、評点方式を用いてホースの破裂圧力を特定する。例えば、回転式ドリル業界では、グレードＣのホースの最低破裂圧力は１０，０００ｐｓｉであり、グレードＤのホースの最低破裂圧力は１２，５００ｐｓｉであり、グレードＥのホースの最低（保証）破裂圧力は１８，７５０ｐｓｉである。グレードＣとＤのホースは２プライホースであるが、４プライのＤホースもいくつかある。最もグレードの高いＥホースは４プライである。加締めエンドコネクタは、現在では、２プライホース用に入手可能であり、従って、ＣホースとＤホースの破裂圧力範囲は、現在の技術によって扱うことができる。
【０００７】
一般的にホース製造者は、長さ、直径、圧力、サービス率、及び必要なエンドコネクタを特定した、購入者によるオーダーに特化したフレキシブルホースを製造する。これらのフレキシブルホースは、通常、「エンドコネクタ付ホースアッセンブリ」又は「組み立てホースアッセンブリ」と呼ばれている。この用語は、業界を通じて使用されている。
【０００８】
エンドコネクタ付組み立てホースアッセンブリでは、製造者は、購入者に指定された通り、製造工程中に、金属取付具（エンドコネクタ）内にゴムホースの終端処理を行う。従って、製造者は、内側ラバー膜（一次カーカス）とそれに関連する内側シール層（チューブ又は内側チューブ）を作り、このアッセンブリをエンドコネクタで終端処理する。次いで、製造者は必要に応じてワイヤ強化材を加え、各強化ワイヤ（又はケーブル）をエンドコネクタで終端処理する。通常、ホース製造者は、エンドコネクタ自体の中又は上でワイヤ強化を終端処理するのに２つの技術を用いるが、これは本開示の範囲を超えるものである。最後に、外側ラバー層（二次カーカス）及び外側カバー（カバー）が、強化ワイヤ又はケーブルの周りに形成され、製品全体を加硫処理して、結束した製品を作る。
【０００９】
この方法でエンドコネクタ付ホースアッセンブリを製造するには時間がかかり、しばしばこのようなホースは、業種によっては、常に即座に必要である。この要求に応えるために、ローカル市場卸業者と呼ばれる別の業種が発達している。このローカル市場卸業者は、大量の強化ホース（エンドコネクタの付いていないホース）を在庫で保有している。購入者は、径、長さ、圧力定格、及びエンドコネクタといったホース条件を、ローカル市場卸業者に特定する。ローカル市場卸業者は、在庫から大量の強化ホースを取り出して、必要な長さにホースを切り、ホースの各端部に継ぎ手を配置する。ホース製造業者から長さの異なる大量のホースが入手可能であり、実際のバルク長さ（９０フィートと１１０フィートの間）は、製造者が使用するマンドレルによって異なるであろう。
【００１０】
できたホースは、ホースにエンドコネクタを配置する方法によって「加締め（加締め型）」または「クリンプ（ひだ型）」ホースと呼ばれる。ここで、「配置する」とは、加締め及び／又はクリンプ作業を含めて使用されている。なお、加締めを行ってもクリンプを行っても、同様の仕上がりとなる。
【００１１】
加締め（又はクリンプ）コネクタにおける現在の技術は、ホースの端部に挿入されているステム周囲の強化ホース端部を圧縮した、ランド（内側リッジ）付外側フェルールを用いて発達した。このステムは、ホースとエンドコネクタ間の「握り」を改善する返しを有していても、いなくても良い。強化ホースの外側層は、しばしば、外側カーカス（ゴム製外側層と摩擦抵抗カバー）を除去し、これによって、強化材を露出させることを意味する（いくらかのローカル市場卸業者は、はがさないこともある）「スカイブ」を行うことがある。
【００１２】
強化ホースは、実際には、ホースをステムに対して圧縮することによって強化部分をグリップしているフェルールのリッジによって、エンドコネクタで保持されている。強化材に対して、及び、フェルールの内側ステムに対しての圧縮動作（加締め又はクリンプ）が、ホースのゴム内、及び特に強化材に、せん断応力と歪みを作る。
【００１３】
多重プライ強化ホースには、製造上の欠点がある（実際は、すべての強化ホースが欠点を含む）。製造中に、プライが適所から外れてしまうことがある。すなわち、互いに隣にあるのではなく、プライ間にボイド（もちろん、ゴムで満たされている）が存在し、プライが中心を外れてしまう、あるいは、一又はそれ以上のケーブルが飛び出てしまう（すなわち、その他のケーブルの若干上にある）。これらの欠陥が、加締めまたはクリンプしたエンドコネクタの境界内あるいは近傍にあると、事故が生じることがある。
【００１４】
この事故の理由は比較的単純であり、エンドコネクタによってプライに係るストレスに通じる。ケーブル又はプライが適所から外れると、このエレメントが他のエレメントより圧迫される。この追加の圧迫によってより多くのストレスが適所から外れた強化材にかかり、事故につながる。
【００１５】
ゴムホース用の高圧で加締めたエンドコネクタの開発は数年間に及び、この技術は、低温及び／又は低圧アプリケーションから高温及び／又は高圧アプリケーションへの挑戦に及ぶ。ホース径は、数センチメートル（数インチ）乃至数メートル（数十インチ）の範囲であり、コネクタの製造者／供給者は、取付部材における吸引力が、ホース内径と加わった圧力に比例することを認識している。
【００１６】
本開示に引用によって全体が組み込まれているＢａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．に付与された米国特許第７，３８８，０９０号に説明されているように、標準的な従来技術のほとんどが、鋸歯状ステムを使用しており、このステムは後方を向いた歯を有しており、ホースの内張りに引っかけて、ステムをホース内に保持するようになっている。また、この技術は、フェルール内に一連のランド（リッジ）を用いており、このランドがホースの外側層と強化材内に噛んで、おそらく前記ステムの歯（又は返し部分）を内張りに更に噛ませている。
【００１７】
Ｂａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．は、コネクタの鋭利なエッジが強化材を傷つけるため、標準的な技術がこの強化ケーブル（又はワイヤ）の深刻な欠点を引き起こすと説明している。この基本的な欠点を克服するべく、Ｂａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．は、「波型」フェルールと、フレキシブルな強化ゴムホースへエンドコネクタを連結するステムとからなり、これによって、フェルールとステムの間に「二重サイン波ロック」を形成する発明を提供したが、主にこのロックは、フェルール内に形成されている（米国特許第７，３８８，０９０号参照）。フェルールとステムは継ぎ手端部において、開口を残して互いに溶接されており、通常の「リッジ付」フェルールや、「返し付」ステム取付部材とほぼ同様に、この開口が強化ゴム（エラストマ）ホースを受けている。直線状側部を有するのではなく、フェルールのランドと、ステムの頂点がサイン形状−波を形成している。この波パターンは、水中に投石することによって生じる波紋のような外観を有する。
【００１８】
「二重サイン波ロック」の発明は、ステムとフェルールの間で、エンドコネクタ内部のホース強化材のすべてのプライを、フェルールとステムに対して圧迫したサイン波の状態でロックして、取付部材に全体的な強度を与え、ホースに圧力がかかっているかどうかにかかわらず、独立したホース（エンドコネクタがない）の強度が過剰になる。グレードＥのホースは、最小破裂圧が１８，７５０ｐｓｉであり；グレードＥのホースを使用する場合の即時デバイスは、１８，７５０ｐｓｉ以上の全体強度をもつことになる（これらの圧力において、吸い上げる力は、断面積によって、２４０，０００ポンドフォースに届くか、あるいはこれを超える）。本発明は、フェルールとステムを形成する材料と、エンドコネクタをホースに取り付けている間のこれらの材料の相対的移動を、ゴムとフレキシブルホース構造と共に熟考し、ホース強化材中に誘発されるストレスを最小限にしている。フェルールとステムのサイン波形状と、好ましい２段階取付方法（ステムの内部拡張と、それに続くフェルールの外部加締め）を含むこれらの要因のすべてが相互に作用して、オリジナルのＢａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．の発明を形成している。
【００１９】
発明の概要において、オリジナルのＢａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．の「二重サイン波ロック」の発明は、フェルールとステム内のサイン線波状ロックを用いて、波型フェルールと波型ステムとの間にホースと強化部材を圧縮することによって、強化プライとホースを接続端部にロックしている。強化部材の応力と歪み、及び、強化部材がゴムホースから引き裂かれる（あるいはもぎ取られる）傾向が、取付作業を行う間に常に生じるフェルールとステム間の相対的な軸上変位を注意深く低減することによって、最小限に抑えられる。伸長強度が高いスチール、ホースとエンドコネクタ間の最小非接触クリアランス、及びノード、ランド及びフルートの慎重な設計を使うことによってこの相対的軸上変位は最小になり、臨界断面におけるステムとフェルールの半径方向の厚さが最小となり、取付部材の結果としての強度を考慮しながら、サイン状波ができる。
【００２０】
Ｂａｌｄｗｉｎの「二重サイン波ロック」は、ケーブル又は高圧強化ホースとの連携を示しており、実際、エンドコネクタ付「組み立て式」ホースを置き換えたものである。なぜなら、Ｂａｌｄｗｉｎの二重サイン波ロックエンドコネクタを使用しているホースは、ホースとエンドコネクタとの間が破綻していないためである。圧力下にあるホースの欠陥は、ホース自体の中にあるからである。エンドコネクタはホースから緩まないであろう。この記載は、組み立て式ホースに関してはなされない。従って、「二重サイン波ロック」式のＢａｌｄｗｉｎエンドコネクタは、職場において安全に改良されている。ホースはもはや緩まず、装置を傷つけたり、人を傷つける場所に落ちることがなくなる。
【００２１】
「二重ロック」エンドコネクタは、２段階の連結プロセスが必要である。コネクタをホースの上に配置して、内部でステムを拡張させる。結果としてできた組み立て体を次いで加締めプレスに配置して、ホース／ステムの上でフェルールを加締める。本発明を開発するときに、発明者は、このような２段階プロセスが必要かどうか、及び、ステムの上に（比較的）大きなランドと溝が必要かどうか疑問に思った。フェルールと、ステムと強化部材との間に最小限のロック（ポンプを切る力を転送する）を有する強化材との間に実際にロックが生じることが知られていた。ステムを小さい凹凸（バンプ）があるように設計することができれば、また、連結ステップを除くことができれば、改善されたデバイスができるであろう。より重要なことは、拡張ステップを除くことによって、加締め／拡張プロセス間にホース内を移動する材料の量が減ることであろう。ホース自体の中の材料の移動が低減すると、誘発ストレスが減少して、改良されたシールとロックとなるであろう。
【００２２】
ここ数年間、ホース製造業者（特にヨーロッパで）は、軽量高圧強化ゴムホースを製造してきた。このホースは、ワイヤ又はケーブルでできた強化材を使用しているが、より薄い内側チューブを使用している。この内側チューブは、漏れのないフレキシブル管であり、これを高圧流体が通過する。拡張力が強化材に伝わって、内側チューブの破裂を防止している。ホース全体の重量を軽くするために、製造者は薄いチューブと薄い外側カバーを使用している。これらの材料が薄くなるほど、ホースの構成要素（すなわち、内側チューブ、強化材、及び外側カバー）間の動きがより重要な意味を持つようになる。従って、コネクタと、ロータリーホースやその他の高圧ゴムホースに用いている強化ホース管との接続プロセスにおいて、最小ストレスを生じるサイン波ロック装置が必要とされる。
【００２３】
ＡＰＩ（Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｐｅｔｒｏｌｅｕｍ  Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ；業界用の最も信頼性のある基準を決める）は、２００６年１０月に、ロータリーホースについてより厳格な基準を取り入れた。これらの厳格な基準によって、高圧ロータリーホースについての３つの温度範囲と、３つの「柔軟性レベル指定（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ  Ｌｅｖｅｌｓ  （ｓｔａｎｄａｒｄｓ）」がもたらされた。この温度基準は：
温度範囲Ｉ：−２０℃乃至＋８２℃（華氏−４°Ｆ乃至＋１８０°Ｆ）
温度範囲ＩＩ：−２０℃乃至＋１００℃（華氏−４°Ｆ乃至＋２１２°Ｆ）
温度範囲ＩＩＩ：−２０℃乃至＋１２１℃（華氏−４°Ｆ乃至＋２５０°Ｆ）
である。
【００２４】
柔軟性レベル指定は：
柔軟性レベル０：セメントホースのみ−脈動なし
柔軟性レベル１：ロータリー、振動、ジャンパーホース−通常使用のみ−高周波振動なし
柔軟性レベル２：ロータリー、振動、ジャンパーホース−作動中に６．９ＭＰａ（１０００ｐｓｉ）を超える高周波振動が生じる可能性がある
である。
【００２５】
残念なことに、これらの新ＡＰＩ基準では、試験中にほとんどの（全部ではないが）加締め型エンドコネクタ、特に、温度範囲ＩＩＩと柔軟性レベル２で一連の不具合を引き起こした。温度範囲ＩＩＩの場合、内側チューブ（高圧強化ホースにおける実際に液体を含有する要素）ホースが溶けて、ホースからコネクタが外れ、エンドコネクタ又はエンドコネクタとホースの両方に漏れが生じた。残念なことに、同じ不具合が、組み立てたホースにも同じ理由で生じた。これらの条件のいずれも耐えられるものではなく、従って、新ＡＰＩ基準に合う高圧エンドコネクタが求められている。
【発明の概要】
【００２６】
本発明の両実施例は、Ｂａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．に付与された米国特許第７，３３３，０９０号に開示されているサイン波ロックの改良型であり、この改良は、すべてのフルートが変形（サインｘ）／ｘ関数に従っているフェルールである。ここで、フルートは、コネクタの終端における最大高さから、コネクタのホース端部における最小高さへ続いている。フルート間のランドは、変形（サインｘ）／ｘ関数に従ってスロープ又はカーブになっている。関連するステムは、一連の整合したバンプを有し、加締め動作が完了すると、フェルールのランド中央に整列する。バンプの高さは、コネクタの終端における最大高さからコネクタのホース端における最小高さへと変化するが、バンプを規定する真の変形（サインｘ）／ｘ関数は存在しない（オリジナルのＢａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．の発明と異なる）。ステムとフェルールは、溶接など適宜のプロセスによって互いに連結される。 
【００２７】
エンドコネクタは、標準的な方法で強化ホースに連結されており、この方法は、第１の実施例については外側ジャケットをスカイブするステップを、また、第２の実施例については、外側ジャケットと内側カーカスの両方をスカイブするステップを具える。このホースは、フェルールとステムの間に形成されたエンドコネクタキャビティ内に、内側チューブの端部が最後のフルートをちょうど通り過ぎる地点に対して、又、第１の実施例におけるコネクタの終端における最後のランド内に注意深く配置されている。第２の実施例では、内側チューブが最後のフルートを過ぎて最後のランド内にまだあるが、強化材は、一連の追加フルートとランドが露出した強化材に接触しているコネクタ内へ更に延びている。次いで、この取付部材を、標準的な技術を用いてホースの上に優先的に加締める。
【００２８】
加締め工程が生じると、ステム上の小さなバンプがオフセット力を作り、これが、強化材をフェルールのランド内に拡張させて、強化材と、フェルールのランド及びフルートとの間にサイン波ロックを形成する。
【００２９】
ステムは、製造中あるいはどの時点でも、減摩擦材でコーティングを行って、強化ホースの内側チューブが、コネクタをホースに加締める（又はクリンプする）工程で、ステムに沿ってより自在にスライドするようにしても良い。加締め行程のときの過剰ゴム及びその他の「副産物」（「押し出された強化材」など）用の拡張領域が、コネクタの終端（例えば、コネクタの終端におけるフェルールとステムの間）に設けられている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、典型的なケーブル強化型フレキシブルゴムホースを示す断面図である。
【図２】図２は、現在の技術状況におけるＮＴＰ終端を有する標準コネクタを示す断面図である（これは、数十年間使用されている古いスタイルの連結部である）。
【図３】図３は、「二重ロックサイン波」エンドコネクタの現在の進化した状況で使用されているフェルールの断面を示す図である（この「二重ロックサイン波」エンドコネクタは、過去５年間使用されている）。
【図４】図４は、「二重ロックサイン波」エンドコネクタの現在の進化した状況で使用されているステムの断面を示す図である。
【図５】図５は、本発明の第１実施例に使用されているフェルールの断面図であり、「二重ロックサイン波」コネクタの通常の改良型である（図３及び５は類似であることに留意）。
【図６】図６は、本発明の第１実施例に使用されているステムの断面図であり、「二重ロックサイン波」コネクタの通常の改良型であり、デバイス全体に単一のロックサイン波を形成している（図４及び６は類似でないことに留意）。
【図７】図７は、改良型エンドコネクタの第１実施例を長手方向中心線を中心に示す図であり、ステムに取り付けたフェルールを示している。
【図８】図８は、改良型エンドコネクタの第２の好ましい実施例のフェルールを長手方向中心線に沿って側面から示す図である。
【図９】図９は、改良型エンドコネクタの第２の好ましい実施例のステムを長手方向中心軸に沿って側面から示す図である。
【図１０】図１０は、改良型エンドコネクタの第２の好ましい実施例のステムを長手方向中心軸に沿って示す図であり、このステムにフェルールを取り付けた状態を示す。この図も、本開示に示す所定の用語と、特許請求の範囲で使用されているグリップゾーンを規定している。
【図１１】図１１は、「ダブルスカイブした」高圧強化ホースをエンドコネクタに挿入する直前の第２の好ましいエンドコネクタを示す図である。外側カバーと同様に内側チューブを除去して、強化材が露出している点に留意されたい。
【図１２】図１２は、「ダブルスカイブした」高圧強化ホースをエンドコネクタに挿入した直後であり、加締めの前の第２の好ましいエンドコネクタを示す図である。
【図１３】図１３は、エンドコネクタに挿入した「ダブルスカイブした」高圧強化ホースを伴う、加締め完了後の第２の好ましいエンドコネクタを示す図である。
【図１４】図１４は、第２の実施例のコネクタ寸法を英国単位系で示す表である。
【図１５】図１５は、第２の実施例の「スカイブ」を英国単位系で示す表である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、標準重量表Ｄのケーブル強化ホースを示す。スケジュールＥホースは、一般的に４つの連結強化プライを有する。ヨーロッパの軽量ワイヤ強化ホースの断面には示されていないが、６つの連結ワイヤプライがある点と内側チューブがゴムでできた薄い層を１枚具えている点を除いて、図１に示すものと同様である。
【００３２】
本発明の第１の実施例のフェルールが図５に断面図で示されており、このフェルールは、４インチ×０．３３７Ｗのスケジュール８０のパイプから機械加工されたものである（メートル法換算値で示すのは困難である）。第２実施例のフェルールは図８に断面図で示されており、これは、９．００×０．７５０のウォール機械チューブ（ＤＯＭ）から機械加工されている（メートル法換算値で示すのは困難である）。一方の端部（ステムに溶接される方の端部）を、ロールダイに配置して圧縮し、図５及び８の左側に示すような狭くなったネック部分を形成する。フェルールの内側を機械加工して、一連のランドとフルートを作る（トータルで６個が図５に示されており、トータル１０個が図８に見られる）。
【００３３】
図５における第１の実施例では、すべてのランドがフェルールの軸中心線から測定して、４．０３φの同じ半径方向の高さを有する。第１及び第２のフルート（フェルールのホース端部から連続している）は、３．８８φの半径方向の高さを有しており、第３のフルートは、高さが３．８６φであり、最後の３つのフルートは、高さが３．８３φである。図８は、異なる第２の実施例を示す図であり、後のパラグラフで詳細に説明する。両実施例において、フルートはフェルールに沿って軸方向に等距離に間隔が空いていない。なぜなら、フェルールを加締める時（ホース端部から始まる）、フェルールが、強化材がフェルールとステムの間でロックされるまで取付具のホース端部に向けて軸方向に移動するからである。実際のロックは、加締めがフェルールに沿って約半分になるまで生じないであろう。この時点まで、内側チューブとホースは、取付具の終端から軸方向に自在に移動する。ロックが生じると、内側チューブとホースのすべてが取付具の終端方向へ動く。
【００３４】
適用する加締めの材料特性と角度に基づいて単純な機械的計算を行うことにより、設計者はフルートの間隔を計算することができ、取付具をホースへ加締めた後、ステムのバンプが、フェルールのランド内側のほぼ真ん中で凹む。ランド内のほぼ中央にあるバンプの最終位置がこのデバイスには重要であり、強化材とフェルール間にサイン波ロックを得る方法である。
【００３５】
ランドとフルートの高さ寸法は、限定ではなく一例にすぎない。同様に、ここに示すフルートの間隔も限定ではなく、一例である。ある状況（ホース径が大きい）では、これらの寸法を調整して、ホース端からの距離を変化させ、スロープ全体を形成するようにすることが必要である。
【００３６】
ホースに最も近いコネクタ端部では、フェルールの内径が大きく、フェルールを加締めるときに、ゴム製の外側カバーに最低圧力がかかるようにする。ホース端は、図に示すように丸い。
【００３７】
本発明の第１実施例のステムが、図６に断面図で示されており、これは、３インチ×．４３７Ｗ  スケジュールＳＭＬＳのパイプから機械加工されたものである。６個の「バンプ」は、０．０６インチであり、ステムに同等に機械加工されている。上述した通り、関連するフェルールのステムとランド上のバンプの相対位置は、フェルールと強化材との間にサイン波ロックを形成するのに重要である。また、ここに記載の寸法は、限定でなく一例にすぎない。これは、この寸法が、取付具のサイズと強化ホースのタイプによって変わるためである。材料と加締めに関する知識を有する技術者であれば、この開示に調整を行って、取付具の製造者に置いて使用することができるように取付具、ホース、ホースのタイプ、及び材料のサイズを変えることができる。実際、バンプのサイズは、試行錯誤によって選択して、ちょうどバンプによってフェルールに強化材プライのサイン波ロックができるような最小高さを有するようにすべきである。フルート、ランド、及びバンプの正しい寸法とスペースを得る最良の方法は、試行錯誤による方法である。計算は役に立つであろう。
【００３８】
図５に示すフェルールは、ステムの突起において、図６に示すステムに溶接されており、完全な組立て体（第１の実施例である）が図７に示されている。この溶接は、品質を確かなものにするために注意深く検査される。出来上がった取付具がＨ２Ｓサービスに使用されるものである場合は、取付具を熱処理して、硫化水素応力亀裂の可能性を低減しなくてはならない。
【００３９】
取付具の第１の実施例は、業界の標準技術−デバイスに更なるプラスをもたらす−を用いて強化型高圧ゴムホースに永久的に取り付けられている。通常、外側カバーを外して強化材がむき出しになっている。スカイブの軸方向長さは、フェルールの実際の長さによって設定される。一つには、外側カバーの約１／２インチを、加締め前にフェルールのホース端部に確実に該当しなければならない。次いで、ホースをフェルールとステムの間に形成されているキャビティ内に、キャビティの遠位端から約１／２インチのところに注意深く配置する。このスペースによって、加締め行程の間にホースが拡張することができる。
【００４０】
先に述べたように、加締め工程は、取付具のホース端で始まり、軸方向に取付具に沿って終端まで移動する。フェルールを加締める場合、半径方向内側へステムに向かって、また、軸方向に外側へホースに向かって移動する。フェルールは軸方向内側に移動するので、ステムバンプが強化材のプライをすべてフェルールのランドへ動かすように作動する。フェルールに沿ってほぼ中央に（加締め中に）、ホース端部の強化材がサイン波の形でロックする（フェルールの形成に続いて）。加締め行程が続くと、フェルールがホースと共に、取付具のホース端部から軸方向に置いて遠ざかる。このサイン波ロックが加締めと共に順次移動して、加締めが最後のフルートをちょうど通過して止まるまで、ホース端から離れる。フェルールは、実際に、ステムの周りで半径方向に拡張して、ホースからの過剰なゴムを受ける体積となる。
【００４１】
第１の実施例では、ホースの内側チューブとステムの間には機械的ロックがないと解するべきである。機械的ロックは、フェルールのランドとフルートの間に、変形サイン波と強化材の形で見られる。新ＡＰＩ標準への合致を試験するコースにおいては、第１の実施例は、温度とフレキシビリティについての新ＡＰＩ標準に合わず、従って、デバイスを更に強化して第２の実施例とした。しかしながら、デバイスの第１実施例は、二重ロックＢａｌｄｗｉｎ 装置の改良型であり、この分野への付加である。
【００４２】
第２の好ましい実施例を検証すると、これは、温度とフレキシビリティの両方についてロータリーホースの新ＡＰＩ標準に必要な第１の実施例の変形例である。この特許の背景のところで説明したように、温度が高いと、強化ホースの内側チューブが多かれ少なかれぐしゃぐしゃになって、２つの問題が生じる。第１に、ゴムがゼリー状になって強化材とコネクタ間のロックが外れ、第２に、加締めたコネクタがホースから滑り落ちる。加締めたコネクタ、及び、組み立てたホースアッセンブリの場合、（温度によって）ぐしゃぐしゃになった内側ホースに漏れが生じ、ホースとコネクタの間に流体があふれる。加締めたコネクタがゆるくなる傾向と、加締めたコネクタと組み立てたホースコネクタの両方に漏れが生じる傾向の双方とも、フレキシビリティ標準に関して悪化する。このように、この問題を解決するには第１の実施例の概念を拡大する。
【００４３】
図８は、第２の好ましい実施例のフェルールを示す図である。基本的に、３セットのフルート（バンプ）とランド（溝）と、終端グリップ部分がある。ホースから最も遠くにあるコネクタの端部（図の左側）で開始して、「ゼロ」あるいは拡張領域があり、次いで、フェルールの軸方向中央線から測定して７．５２φの高さを同じ半径方向に有する４本のフルートでなる第１セットがある。このフルートは、半径方向の深さが７．７８φの第１セットのフルートの間にランドを有する。第２セットのフルート（２本）は、半径方向の高さが同じであり、第３セットは、７．５０φのフルート（４本）であり、これらの２本のフルート間のランドは、半径方向の深さが７．７６φである。第３セットのフルート間のランドは、半径方向の深さが８．０３φである。最後に、終端フルートがあり、これはスロープになっており、半径方向の高さ７．６７φから、ホースの外側ジャケットに接触しているコネクタの端部に向けて細くなるようにテーパが付いている。上述したように、両方の実施例において、フルートはフェルールに沿って軸方向に同等に間隔があいていない。
【００４４】
本発明の第２実施例のステムが図９に断面図で示されており、６と５／８インチの外径の機械チューブ、すなわち、Ｇｒ．４１３０から機械加工されたものである（これもメートル法換算値にすることは困難である）。ホースから最も遠くにある部分（図の左側）から開始して、６．４１３φ及び５．４６φの相対高さを有する２本の細長い平坦な領域がある。この２本の領域のうち最初の領域は、加締め後及び加締めの間フェルールと共働して、拡張ゾーン（ゾーン１）を形成する。２番目の領域は、完成したコネクタ内にホースが配置されているときに、強化材に対するストップとして作用すると共に、加締めを行う間に加締め工程がこのゾーンに届くまで強化材をいくらか移動させる。このゾーンでは、フェルールとステムが強化材の周りをクリンプして、コネクタを加締める時の第１のグリップゾーン（ゾーン２）を形成する。
【００４５】
これに、相対高さ５．４６φを有する４本のフルートが続く。このフルートとランドのセットは、加締めの後にこのフェルールのフルートとランドの第１のセットに整列して、第２のグリップゾーン（ゾーン３）を形成する。これらのフルート間のランドは、相対深さが５．３３φである。最後のフルートは、少し異なっており、相対高さ４．９８φのもう一つの（第３の）細長い平坦領域に続いている。この領域は、この第２セットのフェルールのフルートとランドに整列して、第３のグリップゾーン（ゾーン４）を形成しており、これが、コネクタを加締めるときに二重のクリンプのように作用する（フルートと平坦スポットの間の移行部分は後側に向かう傾斜になっている。これは必要なものではないが、説明する）。これに続いて、高さ４．９８φの一連の４つのバンプがあり、このバンプの間に相対深さ４．８８φのランドがある。これらのバンプは、このフェルールの第３セットのフルートとランドと整列して、サイン波状の第４のグリップゾーン（ゾーン５）を形成する。
【００４６】
次いで、ゆったりとした移行部分が、相対高さ４．９８φの平坦領域へ戻っている。この移行部分は、フェルールと共働して応力低減及び終端ゾーン（ゾーン６）を形成する。上記に説明したように、関連するフェルールのステムとランド上のバンプとフルートの相対位置は、フェルールと、強化材と、ステム間のサイン波ロックを形成するのに重要である。
【００４７】
これらの寸法は限定でなく、一例である。なぜなら、この寸法は、取付具のサイズと強化ホースのタイプによって変動するからである。材料と加締めに関する知識を有する技術者であれば、この開示に調整を行って、取付具の製造者が使用できるように取付具、ホース、ホースタイプ、及び材料のサイズを変更できる。実際、バンプのサイズは、試行錯誤によって選択して、バンプによってフェルールに強化材プライのサイン波ロックがちょうどできるような最小高さにすべきである。正しい高さ、深さ及びスペースを得るためには、第１実施例で用いたものと同じ技術、すなわち、試行錯誤法を用いるべきである。
【００４８】
図８のフェルールは、ステムの突出部において、図９に示すステムに溶接されており、完全な組み立て体（第２の実施例である）が図１０に示されている。この溶接は、品質を確かなものにするために注意深く検査される。完成した取付具をＨ２Ｓサービスに使用する場合は、取付具を熱処理して、硫化水素応力亀裂の可能性を低減しなくてはならない。
【００４９】
取付具の第２の実施例は、高度に修正した業界の標準技術を用いた強化型高圧ゴムホースに永久的に取り付けられている。まず、外側カバーを外して強化材を露出させる。外側スカイブの軸方向長さは、フェルールの実際の長さに応じて設定される。一つは、外側カバーの約１／２インチが、加締め前にフェルールのホース端部に確実に該当しなければならない。次いで、基本的に内側チューブである内側カーカスをはがして、強化材を露出させる（ロータリーホースでは、一般的な手順ではない）。内部スカイブの軸方向の長さは、地点「Ｂ」と「Ｄ」間の取付具の軸方向の長さによって設定される（図１０参照）。
【００５０】
次いで、フェルールとステムの間に形成されているキャビティ内の地点「Ｂ」に対して強化材がおかれているところへホースを注意深く配置する。この地点は、強化材に対するストップとして作用する。また、内側チューブは地点「Ｄ」に対して置かれており、コネクタ内でホースが正しい位置に置かれるようにする。地点「Ａ」と「Ｂ」間のスペースによって、加締め行程の間にホースが拡張できる。
【００５１】
先に述べたように、加締め工程は、取付具のホース端で始まり、取付具に沿って軸方向に連結端まで移動する。フェルールを加締める場合、これは半径方向内側へステムに向かって、また、軸方向外側へホースに向かって移動する。フェルールは軸方向内側に移動するので、ステムバンプが強化材のプライをすべてフェルールのランドへ動かすように作用する。コネクタ内の地点「Ｄ」あたりにおいて（加締め中に）、ホース端部の強化材がサイン波形状でロックする（フェルールの形成に続いて）。地点「Ｄ」を通って地点［Ａ」に向けて加締め行程が続くと、フェルールがホースと共に、取付具のホース端部から軸方向に遠ざかる。ステム、強化材、及びフェルール間のサイン波ロックが、加締めと共に、加締めが地点「Ｂ」近傍の最後のフルートをちょうど通過して止まるまで、順次移動する。加締めは時々、地点［Ｂ」と地点［Ａ」の間の地点まで続くことがある。実際には、フェルールがステムの周りを半径方向に拡張して、ホースからの過剰なゴムを受ける体積（ゾーン１）になる。
【００５２】
地点「Ｂ」と「Ｃ」間のステムとフェルールの間には、「クリンプ」として機械的ロックがある（第１のグリップゾーン−ゾーン２）と解するべきであり、次いで、地点「Ｃ」と「Ｄ」の間には、変形サイン波の形の重要な機械的ロックがある（ゾーン３）。コネクタをホースに保持しているのは、このサイン波ロック（第２のグリップゾーン）である。次いで、地点「Ｄ」と「Ｅ」の間に更なる機械的ロックが見られ、これがフェルール上のフルートとランドの第２セットとステムの第３の平坦領域（ゾーン４）の間に形成された第３のグリップゾーンである。
【００５３】
ステムの地点「Ｅ」と「Ｆ」の間に位置するバンプセットは、このフェルール上の第３セットのフルートとランドと相互作用して、第４のグリップゾーンを形成し、内側カーカスと強化材の間に変形サイン波形状を作る（ゾーン５）。内側チューブが高温によってぐしゃぐしゃになった時に、コネクタのステム周囲からホース外部への液体の漏れを止めているのはこのロックである。基本的に、このサイン波ロックは、第１の実施例のものと同じである。
【００５４】
最終的に、地点「Ｆ」とコネクタ端部間の移行領域は、フェルールの終端フルートと相互作用して、第５のグリップ及び終端ゾーン（ゾーン６）を形成している。このプロセスは、図１１乃至１３に記載されている。第１実施例にあるような第２のスカイブ（すなわち、ゾーン５に当たるホース部分）を省略することもできる。しかし、流体漏れの可能性が残る。
【００５５】
ここで、内側チューブがぐしゃぐしゃになる（すなわち、内側チューブが強度を失い、ゼリー状になる）傾向にある高温の流体にホースがさらされた場合の、加締めコネクタの動作を説明する。地点「Ｄ」における弁が、型崩れしたゴムがコネクタの開口端に戻らないようにする。同様に、コネクタのホース端部におけるフェルールとステムの対応するスロープ部分（加締めの時に互いに対してスロープとなる）が、地点「Ｄ」と「Ｅ」の間の二重クリンプロックと共働し、コネクタの地点「Ｅ」と「Ｆ」間のサイン波ロックが、ぐしゃぐしゃになった内側カーカスを保持するように作用し、これによって、コネクタからの流体漏れを防ぐ。最終的に、強化材、ステム、及びフェルール間（地点「Ｃ」と「Ｄ」の間）のサイン波ロックによって、コネクタはホースからポンプオフしない。ポンプオフ力は、第１のコネクタ（ホースの一端）から強化材まで、ホース（実際の強化材）を通って、第２のコネクタ（ホースの他端）へ伝わる。強化材の提供は、ダメージとならず（サイン波ロック地点）、強化材は、コネクタ内で機能しなくなることがない。しかし、ホース内で何らかの障害が生じ、これが組み立て体全体をより安全なものにする。
【００５６】
進歩性は、ステムの一連のバンプがＢａｌｄｗｉｎ  ｅｔ  ａｌ．の装置のオリジナルの二重サイン波ロックにとって代わることを実現したことである。更に、このデバイスは、ステムを拡張させる必要がなく、ステムにおいて柱の座屈を低減するステップが不要である。更に、機械加工が簡単であり、多くの要素（二重ロックサイン）が単一ロックサイン波に低減される。この装置の第２の実施例は、二重ロックＢａｌｄｗｉｎ装置の改良であり、この技術分野への追加であり、新ＡＰＩスペックに適合する。
【００５７】
本開示におけるすべての寸法は例示であり、限定とするべきではない。なぜなら、寸法はホース径と圧力との比によって変わるからである。対応するフルートとランドの数は、ホース径と圧力の比によって設定され、従って、変化する。３インチのホース用のもの（第１の実施例）と、５インチのホース用のもの（第２の実施例）の２つの例について述べた。図１４と１５に２つ表が示されており、これは第２の実施例のコネクタの基本的寸法、並びにスカイブする寸法の詳細である。ここに開示した技術によって、製造業界における当業者は、様々な直径と圧力比で、２つの実施例を再現することができる。
【００５８】
高圧ロータリーホース組み立て体は、ホース製造業者又は現地流通業者によって、上述の２つの実施例のいずれかで特定された高圧ホースの特定の長さから容易に組み立てることができる。スペックの温度とフレキシビリティの要求が高い場合は、ホース組み立て体は、第２の好ましい実施例から加締めることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
0005755570.tif 000013
【図１３】
0005755570.tif 000014
【図１４】
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【図１５】
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