(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタと、該第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタと、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの何れか一方に設けられるとともに回動によって前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを嵌合させるレバーとを備え、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが嵌合状態でパネルに形成された取付孔に取り付けられるレバー式コネクタであって、
前記第１コネクタは、ハウジングと、該ハウジングを覆うフレームとを備え、
前記フレームは、本体部と、該本体部の一方の縁部に設けられるとともに前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に対して直交する直交方向に向かって突出するフランジ部とを備え、
前記フランジ部は、前記本体部側に位置する前面に設けられるとともに、可撓性を有する係止部を備え、
前記レバーは、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの正規嵌合状態において前記係止部と係止する被係止部を備え、
前記係止部は、前記フランジ部の前面側から離れる方向に向かって突出する突出部分と、前記突出部分の先端から前記レバーの回動方向の内方に向かって屈曲する屈曲部分とによって構成され、
前記被係止部には、前記屈曲部分が挿入される挿入孔が形成され、
前記係止部は、前記被係止部と係止した状態では前記取付孔の孔縁に当接せずに、前記被係止部と係止していない状態では前記取付孔の孔縁に当接することを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のレバー式コネクタであって、
前記フランジ部は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの半嵌合状態において、前記取付孔の孔縁に当接する当接部を備え、
前記当接部は、前記係止部と異なる位置に設けられることを特徴とするレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パネルに取り付けるレバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パネルに取り付けるタイプのレバー式コネクタとしては、メスコネクタ（第１コネクタ）と、メスコネクタと嵌合可能なオスコネクタ（第２コネクタ）と、オスコネクタに設けられ回動によって両コネクタを嵌合させるレバーとを備える。このレバー式コネクタは、両コネクタが嵌合状態でパネルに形成された取付孔に取り付けられる。
【０００３】
このようなレバー式コネクタでは、パネルの取付孔の孔縁と干渉可能な干渉部が、レバーの回動方向後面側となる側面に形成されている（例えば、特許文献１参照）。この干渉部は、両コネクタが正規嵌合状態であるときにはパネルの取付孔の孔縁とは非干渉となり、両コネクタが半嵌合状態であるときには取付孔の孔縁と干渉する。これにより、両コネクタをパネルの取付孔に取り付ける過程で、干渉部が取付孔の孔縁と干渉するか否かによって、両コネクタの嵌合状態を検知できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５９０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来のレバー式コネクタでは、干渉部がレバーの回動方向後面側となる側面に設けられるため、レバーが両コネクタの嵌合方向に対して水平方向に近くなると、干渉部と取付孔の孔縁との干渉が小さくなり、両コネクタが半嵌合状態であるにも関わらず、この半嵌合状態を検知することが困難であった。加えて、この半嵌合状態の検知を向上させるために、干渉部をレバーの回動方向外方に張り出させることが考えられるが、レバー式コネクタが大型化してしまう恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、大型化を抑制しつつ、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合状態を確実に検知できるレバー式コネクタの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、本発明は、次のような特徴を有している。まず、本発明の第１の特徴は、第１コネクタと、該第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタと、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの何れか一方に設けられるとともに回動によって前記第１コネクタ及び前記第２コネクタを嵌合させるレバーとを備え、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタが嵌合状態でパネルに形成された取付孔に取り付けられるレバー式コネクタであって、前記第１コネクタは、ハウジングと、該ハウジングを覆うフレームとを備え、前記フレームは、本体部と、該本体部の一方の縁部に設けられるとともに前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの嵌合方向に対して直交する直交方向に向かって突出するフランジ部とを備え、前記フランジ部は、前記本体部側に位置する前面に設けられるとともに、可撓性を有する係止部を備え、前記レバーは、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの正規嵌合状態において前記係止部と係止する被係止部を備え、前記係止部は、前記フランジ部の前面側から離れる方向に向かって突出する突出部分と、前記突出部分の先端から前記レバーの回動方向の内方に向かって屈曲する屈曲部分とによって構成され、前記被係止部には、前記屈曲部分が挿入される挿入孔が形成され、前記係止部は、前記被係止部と係止した状態では前記取付孔の孔縁に当接せずに、前記被係止部と係止していない状態では前記取付孔の孔縁に当接することを要旨とする。
【０００８】
かかる特徴によれば、フランジ部は、本体部の一方の縁部に設けられる。これにより、従来のような干渉部をレバーに設ける必要がないため、このような干渉部がレバーの回動方向外方に張り出すことなく、レバー式コネクタの大型化を抑制できる。
【０００９】
また、係止部は、被係止部と係止した状態では取付孔の孔縁に当接せずに、被係止部と係止していない状態では取付孔の孔縁に当接する。すなわち、係止部は、第１コネクタ及び第２コネクタの正規嵌合状態では取付孔の孔縁に当接せずに、第１コネクタ及び第２コネクタの半嵌合状態では取付孔の孔縁に当接する。このため、第１コネクタ及び第２コネクタの半嵌合状態であることを検知でき、すなわち、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合状態を確実に検知できる。
【００１１】
さらに、屈曲部分は、レバーの挿入孔に挿入される。これにより、係止部は、第１コネクタ及び第２コネクタの正規嵌合状態において被係止部に確実に係止され、第１コネクタ及び第２コネクタの半嵌合状態において被係止部に挿入されない。このため、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合状態をより確実に検知できる。
【００１２】
本発明の第２の特徴は、本発明の第１の特徴に係り、前記フランジ部は、前記第１コネクタ及び前記第２コネクタの半嵌合状態において、前記取付孔の孔縁に当接する当接部を備え、前記当接部は、前記係止部と異なる位置に設けられることを要旨とする。
【００１３】
かかる特徴によれば、当接部は、係止部と異なる位置に設けられる。これにより、係止部の取付孔の孔縁への当接による第１コネクタ及び第２コネクタの半嵌合状態を検知することに加えて、当設部の取付孔の孔縁への当接によっても第１コネクタ及び第２コネクタの半嵌合状態を検知できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の特徴によれば、大型化を抑制しつつ、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合状態を確実に検知できるレバー式コネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１を示す分解斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１を示す側面図である。
【図３】図３は、本実施形態に係るフレーム１２０の斜視図である。
【図４】図４（ａ）は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１においてメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の仮嵌合状態を示す断面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）の係止部１２３及び被係止部３３０近傍を示す拡大図である。
【図５】図５（ａ）は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１においてメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態を示す断面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の係止部１２３及び被係止部３３０近傍を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
次に、本発明に係るレバー式コネクタの実施形態について、図面を参照しながら説明する。具体的には、（１）レバー式コネクタ１の構成、（２）メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合状態の説明、（３）作用・効果、（４）その他の実施形態について説明する。
【００１７】
なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１８】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１９】
（１）レバー式コネクタ１の構成
まず、本実施形態に係るレバー式コネクタ１の構成について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１を示す分解斜視図である。図２は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１を示す側面図である。図３は、本実施形態に係るフレーム１２０の斜視図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、レバー式コネクタ１は、メスコネクタ１００（第１コネクタ）と、該メスコネクタ１００と嵌合可能なオスコネクタ２００（第２コネクタ）と、メスコネクタ１００に設けられるとともに回動によってメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００を嵌合させるレバー３００とを備え、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００が嵌合状態でパネルＰに形成された取付孔Ｈに取り付けられる。
【００２１】
メスコネクタ１００は、インナハウジング１１０と、該インナハウジング１１０を覆うフレーム１２０とを備える。インナハウジング１１０は、２つの筐体部材を上下に２段重ねた構造をなしている。インナハウジング１１０は、複数のメス端子１１１（図４及び図５参照）を収容する端子収容室１１２がメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合方向に沿った状態で形成されている。この端子収容室１１２の後側（図面では、右側）からは、メス端子１１１に接続される電線（不図示）が導出される。このようなインナハウジング１１０は、フレーム１２０内に収容される。
【００２２】
フレーム１２０は、レバー３００が設けられる本体部１２１と、本体部１２１の一方の縁部に設けられるとともにメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合方向に対して直交する直行方向に向かって突出するフランジ部１２２とを備えている。
【００２３】
本体部１２１は、メスコネクタ１００が装着され、該メスコネクタ１００にオスコネクタ２００が嵌合することによって、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００を収容する。この本体部１２１には、パネルＰに形成された取付孔Ｈに係止される複数のパネルロック１２１Ａが形成されている。また、本体部１２１は、フランジ部１２２と一体に形成される。
【００２４】
フランジ部１２２は、パネルＰに形成された取付孔Ｈよりも直行方向に向かって大きく突出しており、フレーム１２０が取付孔Ｈに取り付けられる際に取付孔Ｈを覆うように形成される。
【００２５】
また、フランジ部１２２は、図３に示すように、本体部１２１側に位置する前面１２２Ａに設けられるとともに、可撓性を有する係止部１２３を備えている。この係止部１２３は、鈎状をなしている。具体的には、係止部１２３は、フランジ部１２２の前面１２２Ａ側から離れる方向に向かって突出する突出部分１２３Ａと、突出部分１２３Ａの先端からレバー３００の回動方向の内方に向かって屈曲する屈曲部分１２３Ｂとを備える。
【００２６】
なお、レバー３００の回動方向の内方とは、レバー３００の回動によって描かれる軌跡に対する内方を示す。すなわち、ここでは、レバー３００の回動方向の内方がレバー３００の回動の軌跡からレバー３００の軸支部３１０に向かう方向となり、レバー３００の回動方向の外方がレバー３００の回動の軌跡から外側に離れる方向となる。
【００２７】
このような係止部１２３は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態において取付孔Ｈの孔縁に対応する位置に形成されている。また、係止部１２３は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態では取付孔Ｈの孔縁に当接せずに、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態では取付孔Ｈの孔縁に当接する。この係止部１２３は、レバー３００の回動操作の後半においてレバー３００の被係止部３３０に当接され、レバー３００の回動操作の終了時において被係止部３３０に係止されることになる。
【００２８】
また、フランジ部１２２は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態において、取付孔Ｈの孔縁に当接する当接部１２４を備える。この当接部１２４は、係止部１２３と異なる位置に設けられ、本実施形態では、フランジ部１２２の上面に設けられる。
【００２９】
オスコネクタ２００は、インナハウジング１１０よりも大きな２つの筐体部材を上下に２段重ねた構造をなしている。オスコネクタ２００は、メス端子１１１が接続される複数のオス端子２１１（図４及び図５参照）を収容する端子収容室２１２が嵌合方向に沿った状態で形成されている。この端子収容室２１２の後側（図面では、左側）からは、オス端子２１１に接続される電線（不図示）が導出される。
【００３０】
また、オスコネクタ２００の両側面には、レバー３００のカム溝３１１に挿入されるカムフォロア２１３がそれぞれ突設されている。このオスコネクタ２００は、カムフォロア２１３がカム溝３１１に挿入され、レバー３００の回動によってインナハウジング１１０と嵌合される。これにより、複数のメス端子１１１と複数のオス端子２１１とが互いに接続される。
【００３１】
レバー３００は、両側面にそれぞれ設けられた軸支部３１０でフレーム１２０に回動可能に組み付けられている。このレバー３００は、オスコネクタ２００のカムフォロア２１３がカム溝３１１に挿入された状態、すなわちメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の仮嵌合状態で、操作部３２０を押圧操作することにより回動する。そして、レバー３００は、てこ作用によってメスコネクタ１００とオスコネクタ２００とを正規嵌合状態にさせる。このようなレバー３００は、フレーム１２０の係止部１２３に係止される被係止部３３０を備えている。
【００３２】
被係止部３３０は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態において、係止部と係止する。この被係止部３３０には、係止部１２３（屈曲部分１２３Ｂ）が挿入される挿入孔３３１が形成される。また、被係止部３３０には、頂部から傾斜する傾斜面が設けられている。
【００３３】
このような被係止部３３０は、レバー３００の回動操作によって係止部１２３に当接すると、係止部１２３をレバー３００の回動方向外方に撓ませる。この状態からさらにレバー３００の回動操作が継続されると、係止部１２３は、被係止部３３０を乗り越えてレバー３００の回動方向内方に向けて復元され、被係止部３３０に係止される。この係止部１２３と被係止部３３０との係止により、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態が保持される。
【００３４】
（２）メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合状態の説明
次に、上述したメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合状態について、図４及び図５を参照しながら説明する。図４（ａ）は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１においてメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の仮嵌合状態を示す断面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）の係止部１２３及び被係止部３３０近傍を示す拡大図である。
【００３５】
図５（ａ）は、本実施形態に係るレバー式コネクタ１においてメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態を示す断面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）の係止部１２３及び被係止部３３０近傍を示す拡大図である。なお、レバー式コネクタ１は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００が予め嵌合した状態でパネルＰに形成された取付孔Ｈに取り付けられる。
【００３６】
メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の仮嵌合状態では、図４に示すように、レバー式コネクタ１をパネルＰに取り付けるとき、係止部１２３は、パネルＰに形成された取付孔Ｈの孔縁（下端縁）に当接する。言い換えると、係止部１２３は、被係止部３３０と係止していない状態では取付孔Ｈの孔縁に当接する。これにより、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態を検知できる。
【００３７】
ここで、図４に示すようなメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態である場合において、レバー式コネクタ１をパネルＰに形成された取付孔Ｈの上方にずらして係止部１２３と取付孔Ｈの孔縁との当接を回避することが考えられる。しかしながら、この場合には、当接部１２４が取付孔Ｈの孔縁（上端縁）に当接されるため、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態を検知できる。
【００３８】
一方、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態では、図５に示すように、係止部１２３は、被係止部３３０が被係止部３３０を乗り越えて、レバー３００の回動方向内方に復元されている。これにより、レバー式コネクタ１をパネルＰに取り付けるとき、係止部１２３がパネルＰに形成された取付孔Ｈの孔縁（下端縁）へ当接することを回避できる。言い換えると、係止部１２３は、被係止部３３０と係止した状態では取付孔Ｈの孔縁に当接しない。そして、パネルＰに形成された取付孔Ｈにパネルロック１２１Ａが係止されることにより、レバー式コネクタ１がパネルＰに取り付けられる。
【００３９】
（３）作用・効果
以上説明した本実施形態では、フランジ部１２２は、本体部１２１の一方の縁部に設けられる。これにより、従来のような干渉部をレバー３００の回動方向外方に張り出させることがないため、レバー式コネクタ１の大型化を抑制できる。
【００４０】
また、係止部１２３は、被係止部３３０と係止した状態では取付孔Ｈの孔縁に当接せずに、被係止部３３０と係止していない状態では取付孔Ｈの孔縁に当接する。すなわち、係止部１２３は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態では取付孔Ｈの孔縁に当接せずに、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態では取付孔Ｈの孔縁に当接する。このため、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態であることを検知でき、すなわち、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合状態を確実に検知できる。
【００４１】
本実施形態では、屈曲部分１２３Ｂは、レバー３００の挿入孔３３１に挿入される。これにより、係止部１２３は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態において被係止部３３０に確実に係止される。このため、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の嵌合状態をより確実に検知できる。
【００４２】
本実施形態では、当接部１２４は、係止部１２３と異なる位置に設けられる。これにより、係止部１２３における取付孔Ｈの孔縁への当接によるメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態を検知することに加えて、当接部１２４における取付孔Ｈの孔縁への当接によってもメスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の半嵌合状態を検知できる。
【００４３】
本実施形態では、係止部１２３は、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００の正規嵌合状態において取付孔Ｈの孔縁に対応する位置に形成されている。これにより、メスコネクタ１００及びオスコネクタ２００がパネルＰに形成された取付孔Ｈに取り付けられると、係止部１２３が取付孔Ｈの孔縁によりレバー３００の回動方向の外方に向けて撓まなくなる。このため、係止部１２３が取付孔Ｈの孔縁から外れることを防止できる。
【００４４】
（４）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００４５】
例えば、本発明の実施形態は、次のように変更することができる。具体的には、メスコネクタ１００は、インナハウジング１１０とフレーム１２０とが別体で形成されているものとして説明したが、これに限定されるものではなく、インナハウジング１１０とフレーム１２０とが一体に形成されていてもよい。
【００４６】
また、レバー３００は、メスコネクタ１００（フレーム１２０）に設けられるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、オスコネクタ２００に設けられていてもよい。
【００４７】
また、フランジ部１２２は、当接部１２４を備えるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、当接部１２４を備えていなくてもよい。
【００４８】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００４９】
１…レバー式コネクタ
１００…メスコネクタ（第１コネクタ）
１１０…インナハウジング
１２０…フレーム
１２１…本体部
１２２…フランジ部
１２２Ａ…前面
１２３…係止部
１２３Ａ…突出部分
１２３Ｂ…屈曲部分
１２４…当接部
２００…オスコネクタ（第２コネクタ）
３００…レバー
３３０…被係止部
３３１…挿入孔
【図１】
0005793358.tif 000002
【図２】
0005793358.tif 000003
【図３】
0005793358.tif 000004
【図４】
0005793358.tif 000005
【図５】
0005793358.tif 000006