(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース基板と、
上記ベース基板上に形成された回折格子を有する回折格子膜と、
上記回折格子膜上に形成され、上記回折格子の凹凸に対応して形成された表面の凹凸が除去されて平坦化された保護膜とを有し、
上記保護膜は、その最表面に上記回折格子膜のうねりに合せて形成されたうねりを有し、上記回折格子膜底面と上記保護膜最表面との間の光学距離が、上記回折格子膜により回折された光を読み取るエンコーダーの参照波長の１／４以上であり、上記回折格子膜底面と上記保護膜最表面との間の物理的な距離が２０μｍ以下で、光学的な距離の局所的な変化が上記参照波長の１／１６以下であることを特徴とする光学スケール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、位置検出装置に用いられる光学スケールであり、回折格子上に保護膜を有する光学スケールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から直線変位や角度変位の精密な測定を行うことができる位置検出装置として、光学スケールと検出ヘッドを備えた光学式変位測定装置が知られている。この光学式変位測定装置は、工作機械や半導体製造装置等の可動部の相対位置を高精度に検出することができる。
【０００３】
光学式変位測定装置は、一般に、可動部の変位を検出する部材に固定され、回折格子が形成された光学スケールと、この光学スケールの変位を検出する検出ヘッドとを備えている。検出ヘッドは、光学スケールに沿って移動可能とされている。
【０００４】
検出ヘッドは、光学スケールに光ビームを照射する光源と、光学スケールを透過又は光学スケールで反射された回折光を検出するための光検出部とを有しており、光検出部で受光した光信号の変化によって光学スケールの移動を検出する。この光学式測定装置では、光学スケールの変位によって、工作機械や半導体製造装置等の可動部の変位を知ることができる。
【０００５】
ここで、このような光学式変位測定装置に用いられる光学スケールは、基板上に回折格子が形成された樹脂層が積層され、この樹脂層上に必要に応じて反射膜を形成し、樹脂層や反射膜に汚れや傷が付くことを防止するため、保護膜が形成されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されている光学スケールでは、保護層は回折格子の形状に比して薄いため、回折格子の形状が保護層にも現われてしまい、保護膜の表面に回折格子の凹凸形状に対応する凹凸が形成されてしまう。表面に凹凸が形成された光学スケールでは、保護層が回折格子と光学的に一体の物として捕らえられ、保護層自体の欠陥が回折格子の欠陥となり、測定精度に影響してしまう。
【０００７】
また、特許文献２には、光学スケールの保護膜としてポリカーボネート（ＰＣ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のフィルム又は樹脂を塗布すること等が記載されている。保護膜をフィルムで形成した場合には、フィルム自体の厚さムラや接着ムラが測定精度に影響し、樹脂を塗布する場合には厚さムラと回折格子に対する保護能力が問題となる。
【０００８】
したがって、光学スケールの保護層としては、回折格子を保護すると共に、測定に影響が出ないように表面に凹凸がなく、厚さムラや接着ムラが抑えられたものが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−１５５１４号公報
【特許文献２】特開２００８−２５６６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
そこで、本発明は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、回折格子上に形成した保護膜の影響が抑えられ、高精度に測定が可能な信頼性の高い光学スケールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成する本発明に係る光学スケールは、ベース基板と、ベース基板上に形成された回折格子を有する回折格子膜と、回折格子膜上に形成され、回折格子の凹凸に対応して形成された表面の凹凸が除去されて平坦化された保護膜とを有し、保護膜は、その最表面に回折格子膜のうねりに合せて形成されたうねりを有し、回折格子膜底面と保護膜最表面との間の光学距離が、回折格子膜により回折された光を読み取るエンコーダーの参照波長の１／４以上であり、回折格子膜底面と保護膜最表面との間の物理的な距離が２０μｍ以下で、光学的な距離の局所的な変化が参照波長の１／１６以下であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、回折格子膜上に積層した保護膜の表面に形成された回折格子の凹凸に対応して形成された凹凸を除去して平坦化することによって、保護膜の表面に凹凸がなくなり、光学的な影響を抑制でき、高精度に測定することができる信頼性の高い光学スケールである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明を適用した光学スケールを用いた場合の回折を説明する図である。
【図２】同光学スケールの回折格子をスンタンパを用いて形成する状態を示す図である。
【図３】従来の光学スケールを用いた場合の保護膜の凹凸表面による回折への影響を説明する図である。
【図４】本発明の適用した光学スケールの保護層の厚みが均一になっている状態を示す断面図である。
【図５】回折格子膜及び保護層にうねりが発生している状態を示す断面図である。
【図６】保護層に厚さムラが生じている状態を示す断面図である。
【図７】保護層の厚さムラが生じている状態を示す図であり、（Ａ）は、断面図であり、（Ｂ）は、上面図である。
【図８】光学薄膜を設けた光学スケールの断面図である。
【図９】正弦波状の回折格子を有する回折格子膜及び反射膜を形成した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を適用した保護膜を有する光学スケールについて、図面を参照して詳細に説明する。先ず、第１の実施の形態として、矩形状の回折格子を有する反射型の光学スケールについて説明する。
【００１５】
位置検出システムでは、例えば直線変位を測定するものである場合、図１に示すように、長尺状からなり、回折格子４が形成された光学スケール１と、この光学スケール１と相対的に移動可能なエンコーダ２とを備える。位置検出システムでは、光学スケール１に形成された回折格子４の物理的な凹凸にレーザ光を照射し、光学スケール１とエンコーダ２との相対位置変化に伴う回折光の位相の回転をエンコーダ２にて読み取り、位置を検出する。この位置検出システムは、分解能がｎｍ以下であり、優れたものである。
【００１６】
このような位置検出システムに用いられる光学スケール１は、図１に示すように、ベース基板３と、このベース基板３上に回折格子４が形成された回折格子膜５と、この回折格子膜５上に形成された反射膜６と、この反射膜６上に形成され、回折格子膜５と反射膜６とを保護する保護膜７とから構成されている。
【００１７】
ベース基板３は、一方の面に回折格子膜５、反射膜６、保護膜７が形成される。このベース基板３は、測定軸Ｘ方向に長尺状であり、ガラスやセラミック等の一般に光学スケールのベース基板として用いられるものである。
【００１８】
回折格子膜５は、ベース基板３の測定軸Ｘ方向に、物理的な凹凸によって形成された回折格子４が形成されている。回折格子膜５には、例えば、アクリル系、エポキシ系等の紫外線硬化型樹脂、アクリル系、エポキシ系等の熱硬化型樹脂、及び電子線やＸ線等によって活性化する各種エネルギー線硬化型樹脂等のレジストや乳剤を用いることができる。回折格子４は、回折格子４の凸部の頂点から凹部の底辺までの光学的深さを概ね参照波長（λ）の１／４にしておくことが好ましい。回折格子４の深さがλ／４である場合には、０次回折光の反射強度が反射防止の効果のため小さくなり、そのエネルギーが１次回折光他へ分散されるため、回折光の効率を上げることができる。最適な深さは、入射光の角度により決定されるが、おおむね波長の１／４である。
【００１９】
反射膜６は、回折格子膜５上に形成され、エンコーダ２で用いるレーザ光源の波長に対しての反射率が高い物が好ましい。反射膜６としては、一般に反射率の高い金属膜を用いるが、同時に膜の信頼性も必要となる。例えば、７９０ｎｍ等の近赤外で用いる場合には、赤色の反射率が高い金属膜が好ましく、金、白金、銅、銅合金、アルミ、アルミ合金、銀、銀合金等の金属膜等によって形成され、実用上、銀パラジウム合金で形成することが好ましい。前述の金属膜の中でも、純金属の金、プラチナ、銅、銀等は、反射が高いものであり、銅合金や銀合金等は、酸化や硫化して膜が改質しないものである。金とプラチナは、合金でなくても酸化等に対する耐性は十分に高いものである。金等は、信頼性が高く、成膜もしやすくて扱いやすい材料である。また、金やプラチナは、高価であるが、耐環境特性は良いものである。銀合金は、硫化を抑えた銀パラジウム合金等が実用上適し、エンコーダ２の７９０ｎｍのレーザ光に対する反射率も、金と同様９５％を超えており、スパッタターゲットの金額は１／１０以下で低コストである。例えば、エンコーダ２の構成が回折格子面にレーザ光が２回当たる場合には、反射率がエンコーダ２の出力に与える影響は二乗で効いてくるようになる。このようなエンコーダ２の構成の場合、反射率が高いほど良いが、例えば、反射率が７０％に落ちた反射面ではエンコーダ出力は４９％にまで低下してしまうため、実用上、７０％以上の反射率、より好ましくは９０％以上である。又、回折格子膜５と反射膜６の密着性を向上させるために、下地にＣｒやＴｉ、Ｓｉ、ＳｉＯｘ等をつけると良い。
【００２０】
保護膜７は、反射膜６上に形成され、回折格子膜５及び反射膜６の剥がれや割れ、外部部品との接触等により傷が付くことを防止するものである。保護膜７は、エンコーダ２から出射されるレーザ光及び回折光を透過させる透明な部材からなり、環境変化に対して安定しているものが好ましい。保護膜７は、ＳｉＯ２等、その他の金属の酸化膜やＳｉ３Ｎ４等の窒化膜、又はこれらの混合物等により形成される。透明度と強度が高いという観点から、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４を用いることが好ましい。保護膜７は、反射膜６上に、種々の膜を所望の緻密さで成膜することが可能な物理気相成長法（ＰＶＤ）、スピンコート法、塗布法により形成することができる。
【００２１】
この保護膜７は、後述するように、回折格子膜５上に形成すると最表面７ａに回折格子２２の凹凸に対応して凹凸が形成されてしまうが、その凹凸が除去されて、平坦となっている。これにより、保護膜７の最表面７ａでは、凹凸による光学的な影響を抑えることができ、図１に示すように、回折光が適切にエンコーダ２に入り込み、出力強度が高くなり、測定精度を上げることができる。
【００２２】
保護膜７は、回折格子４の深さ以上の光学膜厚を持ち、さらに２０μｍ以下の物理膜厚を持つことが好ましい。ここで、膜厚とは、反射膜６の凹部部分から保護膜７の最表面７ａまでの距離をいう。
【００２３】
保護膜７では、回折格子４の深さとして参照波長（λ）の１／４とすることが好ましいことから、λ／４以上の光学膜厚とすることが好ましい。また、保護膜７では、物理膜厚を２０μｍ以下とすることによって、ベース基板３から剥離しにくくなり、強度も得られるようになる。
【００２４】
以上のような構成からなる光学スケール１は、回折格子膜５及び反射膜６上に形成した保護膜７の光学スケール１の光が入射する側の最表面７ａが平坦となっていることによって、光学的な影響が少なく、測定誤差の発生が抑制され、高精度に測定することができる信頼性の高いものである。また、光学スケール１は、保護膜７が薄いため、複数のエンコーダ２で読み取った場合であっても、読取り誤差を小さくすることができる。
【００２５】
以下に、この光学スケール１の製造方法を説明する。
【００２６】
まず、ベース基板３上に回折格子膜５を形成する。ベース基板３上にレジストや乳剤を塗布し、それにホログラム露光やレーザ描画、マスク等で露光し、現像することによって、回折格子４を有する回折格子膜５をベース基板３上に形成する。
【００２７】
回折格子膜５の他の形成方法としては、図２に示すように、回折格子４に対応する型１０ａが形成されたスタンパ１０をベース基板３上に塗布した回折格子膜５を形成する樹脂層に押し当て、樹脂層にスタンパ１０を押し付けた状態で樹脂層を硬化させる。これにより、硬化された樹脂層からスタンパ１０を剥がすと、図２に示すように、回折格子４が型１０ａによって形成された回折格子膜５を形成することができる。
【００２８】
次に、回折格子膜５上に反射膜６を成膜する。反射膜６は、金属膜を蒸着又はスパッタ等により回折格子膜５の表面に成膜して形成する。
【００２９】
次に、反射膜６上に保護膜７を成膜する。反射膜６上に保護膜７を成膜等により形成した場合には、図３に示すように、回折格子４の凹凸形状が保護膜７の最表面７ａにも現われ、保護膜７の最表面７ａに回折格子４に対応して凹凸が形成されてしまう。これは、保護膜７の膜厚が厚くなるにつれて、回折格子４の格子面の凹凸が再現されにくくなり、回折格子４の凹凸の忠実度が悪くなるが、保護膜７の膜厚が必要以上に厚くなってしまう。保護膜７の膜厚が数μｍ程度では、図３に示すように、回折格子４の形状が確実に最表面７ａに残ってしまう。このように保護膜７の最表面７ａに凹凸が形成されている場合には、保護膜７の最表面７ａの凹凸も、回折格子４と同じピッチとなるため、エンコーダ２で格子面の信号を読み取る際に、保護膜７が第二の回折格子として作用し、回折光や迷光がエンコーダ２に入り込み、測定誤差の要因となる。
【００３０】
そこで、保護膜７の最表面７ａに形成されている凹凸を除去する平坦化処理を行う。
【００３１】
光学スケールにおいては、上述した光学スケール１のように、回折格子膜５及び保護膜７がベース基板３上に図１に示すようにベース基板３の表面を基準にして平坦に形成されることが好ましいが、図４に示す光学スケール８のように、回折格子膜５に膜厚ムラによりうねりが生じる場合がある。このような光学スケール８では、保護膜７を回折格子膜５のうねりに合せて、膜厚を均一にすることによって、回折格子膜５にうねりが生じていても出力強度を向上させて、測定精度を高くすることができる。なお、光学スケール８については、ベース基板３、回折格子４を有する回折格子膜５、反射膜６、保護膜７は上述した光学スケール１と同様であるため、同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００３２】
回折格子膜５のうねりは、回折格子膜５の厚さをなるべく薄くする等の手法によって極力小さくすることができるものの、図５に示すようにうねりが発生してしまう場合がある。そして、このような回折格子膜５上に反射膜６を真空蒸着等により成膜し、形成した反射膜６上に保護膜７を成膜すると、図５に示すように、保護膜７の膜厚が不均一となりうねりが発生する。保護膜７のうねりの原因となる膜厚のムラは、成膜に起因する場合が多く、例えばＰＶＤで透明膜を成膜する場合、場所による成膜の厚さムラが回折格子４の格子面に対する保護膜７の厚さムラとなってしまう。この保護膜７のうねりは、測定の際に出力ムラを発生させ、測定誤差の要因となる。
【００３３】
そこで、保護膜７のうねりを解消するために、ベース基板３の下面を基準に保護膜７の研磨面を設定すると、図６に示すように、保護膜７の最表面７ａはベース基板３の下面に合せて平坦になるが、回折格子膜５のうねりは残ったままとなる。このため、回折格子膜５の反射面から保護膜７の最表面７ａまでの保護膜７の厚さにムラができてしまう。この場合、保護膜７と雰囲気との界面、及び回折格子４の反射面にて光の干渉が生じ、エンコーダ２へ入る光の強度が著しく変わってしまう。この干渉強度によるエンコーダ測定の影響は、回折格子膜５のうねりよりも深刻な問題である。なぜならば、エンコーダ２の出力強度そのものに影響するので、出力変動が大きいと、電気的な回路が追従できず、システムエラーとなってしまうからである。
【００３４】
そこで、このような問題を解消する方法として、回折格子膜５に対する保護膜７の厚さムラが極小になるように、言い換えれば、回折格子膜５のうねりと同様なうねりを持った図４の様な膜厚が均一な保護膜７とする。保護膜７の膜厚を調整する際は、回折格子膜５に対する保護膜７の最表面７ａまでの厚さムラによってエンコーダ出力強度が変化するため、この出力強度が均一となるように膜厚を調整する。出力強度は、エンコーダの参照波長（λ）の１／４の光学厚さの変化で、極小から極大へ変化する。したがって、保護膜７の局所的な厚さムラは、参照波長（λ）の１／１６程度の光学厚さ以内とし、２０μｍ以下の物理的膜厚とする。このように、保護膜７の膜厚を調整することによって、エンコーダ２による出力強度が均一となり、測定精度を上げることができる。
【００３５】
膜厚ムラの調整は、ベース基板３上に積層した回折格子膜５と反射膜６上に透明な保護膜７を成膜すると、図７（Ａ）に示す回折格子膜５の格子面に対する保護膜７の相対的な厚さムラそのものが図７（Ｂ）に示すような干渉縞となって現われ、この干渉縞は肉眼で容易に見ることができるため、この干渉縞を利用して容易に行うことができる。この干渉縞を目視で観察することにより、保護膜７の厚さムラの情報を得て、回折格子４の格子面に対する保護膜７の相対的な膜厚ムラを極小にすることが可能である。
【００３６】
保護膜７について、回折格子４の格子面に対する保護膜７の相対的な膜厚ムラを上記の方法で制御したとしても、相対膜厚がエンコーダ２の出力強度の最大値近傍でなければ、エンコーダシステムでの信号が弱く、ＳＮが十分に取れないことになる。このことはノイズにより、測定精度が悪化することを意味している。そこで、位置検出システムで使用するエンコーダ２による出力強度が最大近傍になるような保護膜７の膜厚を保持しなくてはならない。その為には、エンコーダシステムで光学スケール１の出力マップを作成し、この出力マップを参照して、出力強度が最大となるように、保護膜７の膜厚を調整する。干渉光が、エンコーダ２にとって強めあう保護膜７の膜厚が重要となる。
【００３７】
以上のような光学スケール８では、回折格子膜５に膜厚ムラによるうねりが生じていても、保護膜７のうねりが回折格子膜５のうねりに合っており、保護膜７の膜厚が均一であることによって、出力強度を向上させることができ、測定精度を高くすることができる。
【００３８】
更に、上述した光学スケール１、８において、保護膜７の最表面７ａ上には、図８に示すように、光学薄膜９を備えていてもよい。なお、図８では、光学スケール１に光学薄膜９を設けたものを示す。光学薄膜９としては、例えばエンコーダ２で用いるレーザ波長と角度に対しての反射防止膜等を挙げることができる。保護膜７の最表面７ａは、位置検出システムに依存するが、レーザ光が２乃至４回通過することになる。例えば、レーザ光が４回通過するタイプのエンコーダ２に対しては、反射防止特性の影響は４乗で効くことになる。また、保護膜７がガラス程度の１．５２の屈折率の場合には、４％が表面反射でロスとなり、それが４回あるので、１５％もの光が有効利用されなくなる。このような光のロスは、保護膜７の表面７ａに反射防止膜をつけることで大幅に回避することができる。更に、反射防止膜の反射特性が十分に機能すれば、上述の膜厚ムラに対する要求、例えば保護膜７の膜厚調整の程度を緩和することができる。
【００３９】
次に、第２の実施の形態として、図９に示す正弦波状の回折格子２２を有する反射型の光学スケール２０について説明する。この光学スケール２０は、ベース基板２１上に、正弦波形状の回折格子２２が形成された回折格子膜２３と、この回折格子膜２３上に形成された反射膜２４とから構成されている。なお、ベース基板２１及び反射膜２４については、上述した光学スケール１のベース基板３及び反射膜６と同様の構成であるため、詳細な説明を省略し、上述した光学スケール１と異なる点については説明する。
【００４０】
光学スケール２０の回折格子膜２３は、ベース基板２１上に回折格子膜２３を形成するレジストや乳剤を塗布し、例えばホログラム露光を使用することによって、図９に示すように、回折格子２２の形状を正弦波に近い形にして形成することができる。回折格子２２の形状が正弦波状の場合には、回折格子２２の山の頂点から谷の底辺までの光学的深さを概ね参照波長（λ）の１／４にしておくことが好ましい。回折格子２２の深さがλ／４である場合には、０次回折光の反射強度が反射防止の効果のため小さくなり、そのエネルギーが１次回折光他へ分散されるため、回折光の効率を上げることができる。最適な深さは、入射光の角度により決定されるが、おおむね波長の１／４である。また、正弦波形状の場合には、矩形状に比べて帯域が広くなり、参照光が多少ずれても、測定に影響が少ないロバストな特性となる。
【００４１】
また、以上のような光学スケール１、８、２０は、測定機器や工作機械、半導体製造装置の可動部の相対位置を検出することに用いることができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  光学スケール、２  エンコーダ、３  ベース基板、４  回折格子、５  回折格子膜
、６  反射膜、７  保護膜、７ａ  最表面、１０ａ  型、１０  原版、１１  研磨機械
【図１】
0005789409.tif 000002
【図２】
0005789409.tif 000003
【図３】
0005789409.tif 000004
【図４】
0005789409.tif 000005
【図５】
0005789409.tif 000006
【図６】
0005789409.tif 000007
【図７】
0005789409.tif 000008
【図８】
0005789409.tif 000009
【図９】
0005789409.tif 000010