(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を冷却し（１０）、
（３）前記第２の部分（３３）を冷却し（１１８ｄ）、
（４）前記冷却された第１の部分（３２ａ）と前記冷却された第２の部分（３３ａ）とを合流し、冷却されたガスストリーム（３１ａ、３４）を形成し、
（５）前記冷却されたガスストリーム（３１ａ、３４）を、第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割し、
（６）前記第１のストリーム（３６）を冷却し（１０）、その実質的な全てを凝縮し（３８ａ）、続いて、より低圧に膨張させて（１４）さらに冷却し（３８ｂ）、
（７）前記膨張させて冷却した第１のストリームを、処理アセンブリ（１１８）に収容した吸収手段（１１８ｃ）に対する頂部フィード（３８ｂ）として供給し、
（８）前記第２のストリーム（３９）を、前記より低圧に膨張させて（１５）、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する底部フィード（３９ａ）として供給し、
（９）前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から収集し、１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、工程（２）および（６）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（１０）前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域から蒸留液体ストリームを収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）中で加熱し、これにより、工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（１１）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項２】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を冷却し（１０）、
（３）前記第２の部分（３３）を冷却し（１１８ｄ）、
（４）前記冷却された第１の部分（３２ａ）と前記冷却された第２の部分（３３ａ）とを合流し部分的に凝縮されたガスストリーム（３１ａ）を形成し、
（５）前記部分的に凝縮されたガスストリーム（３１ａ）を、分離手段（１２または１１８ｅ）に供給してその中で分離させ、蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）を提供し、
（６）前記蒸気ストリーム（３４）を、前記第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割し、
（７）前記第１のストリーム（３６）を冷却し（１０）、その実質的な全てを凝縮し（３８ａ）、続いて、より低圧に膨張させて（１４）さらに冷却し（３８ｂ）、
（８）前記膨張させて冷却した第１のストリームを、処理アセンブリ（１１８）に収容した吸収手段（１１８ｃ）に対する頂部フィード（３８ｂ）として供給し、
（９）前記第２のストリーム（３９）を、前記より低圧に膨張させて（１５）、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する底部フィード（３９ａ）として供給し、
（１０）前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（４０）を前記より低圧に膨張させ（１７）、
（１０ａ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された少なくとも一部を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する第２の底部フィードとして供給し（４０ａ）、または
（１０ｂ）（ｉ）熱および物質移動手段（１１８ｄ）が上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された少なくとも一部を、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部領域と前記下部領域との間に入るように、前記処理アセンブリ（１１８）に供給し（４０ａ）、
（１１）前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から収集し、１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、工程（２）および（７）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（１２）前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域から蒸留液体ストリームを収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）中で加熱し、これにより、工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（１３）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項３】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を冷却し（１０）、
（３）前記第２の部分（３３）を冷却し（１１８ｄ）、
（４）前記冷却された第１の部分（３２ａ）と前記冷却された第２の部分（３３ａ）とを合流し部分的に凝縮されたガスストリーム（３１ａ）を形成し、
（５）前記部分的に凝縮されたガスストリーム（３１ａ）を、分離手段（１２または１１８ｅ）に供給してその中で分離させ、蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）を提供し、
（６）前記蒸気ストリーム（３４）を、前記第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割し、
（７）前記第１のストリーム（３６）を、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（３７）と合流させて合流したストリーム（３８）を形成し、
（８）前記合流したストリーム（３８）を、冷却して（１０）、その全てを実質的に凝縮し（３８ａ）、続いて、より低圧に膨張させ（１４）、それにより、さらに冷却し（３８ｂ）、
（９）前記膨張させ冷却した合流したストリーム（３８ｂ）を、処理アセンブリ（１１８）に収容した吸収手段（１１８ｃ）に対する前記頂部フィードとして供給し、
（１０）前記第２のストリーム（３９）を、前記より低圧に膨張させて（１５）、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する第１の底部フィード（３９ａ）として供給し、
（１１）前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の任意の残りの部分（４０）を、前記より低圧に膨張させ(１７)、
（１１ａ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された任意の残りの部分を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する第２の底部フィードとして供給し（４０ａ）、または
（１１ｂ）（ｉ）熱および物質移動手段（１１８ｄ）が上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された任意の残りの部分を、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部領域と前記下部領域との間に入るように前記処理アセンブリ（１１８）に供給し（４０ａ）、
（１２）前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から収集し、１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、工程（２）および（８）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（１３）前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域から蒸留液体ストリームを収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）中で加熱し、これにより、工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（１４）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項４】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を冷却し（１０）、続いて、前記低圧に膨張させ(１５)、
（３）前記膨張させ冷却した第１の部分（３４ａ）を、処理アセンブリ（１１８）に収容した吸収手段（１１８ｃ）に対する前記底部フィードとして供給し、
（４）前記第２の部分（３３）を冷却して（１１８ｄ、１０）、その全てを実質的に凝縮し（３８ａ）、続いて、前記低圧に膨張させることにより（１４）、さらに冷却し（３８ｂ）、
（５）前記膨張し冷却した第２の部分（３８ｂ）を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記頂部フィードとして供給し、
（６）前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域から収集し、前記１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、ステップ（２）および（４）における冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（７）前記蒸留蒸気ストリームを、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記下部領域から収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）において加熱し、それにより、工程（４）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（８）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３４ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項５】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を十分に冷却して（１０）、部分的に凝縮し（３２ａ）、
（３）前記部分的に凝縮した第１の部分（３２ａ）を、分離手段（１２または１１８ｅ）に供給し、その中で分離し、蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）を提供し、
（４）前記蒸気ストリーム（３４）をより低圧に膨張させ（１５）、処理アセンブリ（１１８）に収容された吸収手段（１１８ｃ）に対する第１の底部フィード（３４ａ）として供給し、
（５）前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（４０）を、前記より低圧に膨張させ、
（５ａ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された少なくとも一部を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する第２の底部フィード（４０ａ）として供給し、または
（５ｂ）（ｉ）熱および物質移動手段（１１８ｄ）が上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された少なくとも一部を、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部領域と前記下部領域との間に入るように、前記処理アセンブリ（１１８）に供給し（４０ａ）、
（６）前記第２の部分（３３）を冷却して（１１８ｄ、１０）、その全てを実質的に凝縮し（３８ａ）、続いて、前記低圧に膨張させることにより（１４）、さらに冷却し（３８ｂ）、
（７）前記膨張し冷却した第２の部分（３８ｂ）を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記頂部フィードとして供給し、
（８）蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域から収集し、前記１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、ステップ（２）および（６）における冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（９）蒸留蒸気ストリームを、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記下部領域から収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）において加熱し、それにより、工程（６）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（１０）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項６】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分、およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４ｌｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または前記Ｃ３分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための方法であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）および第２の部分（３３）に分割し、
（２）前記第１の部分（３２）を十分に冷却して（１０）、部分的に凝縮し（３２ａ）、
（３）前記部分的に凝縮した第１の部分（３２ａ）を、分離手段（１２または１１８ｅ）に供給し、その中で分離し、蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）を提供し、
（４）前記蒸気ストリーム（３４）をより低圧に膨張させ（１５）、処理アセンブリ（１１８）に収容された吸収手段（１１８ｃ）に対する第１の底部フィード（３４ａ）として供給し、
（５）前記第２の部分（３３）を冷却し（１１８ｄ）、その後、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（３７）と合流させて、合流したストリーム（３８）を形成し、
（６）前記合流したストリーム（３８）を冷却して（１０）、その全てを実質的に凝縮し（３８ａ）、続いて、前記より低圧に膨張させ（１４）、それにより、さらに冷却し（３８ｂ）、
（７）前記膨張させ冷却した合流したストリーム（３８ｂ）を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する頂部フィードとして供給し、
（８）前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の任意の残りの部分（４０）を前記より低圧に膨張させ(１７)、
（８ａ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された任意の残りの部分を、前記吸収手段（１１８ｃ）に対する第２の底部フィード（４０ａ）として供給し、または
（８ｂ）（ｉ）熱および物質移動手段（１１８ｄ）が上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記少なくとも１つの液体ストリームの前記膨張された任意の残りの部分を、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部領域と前記下部領域との間に入るように前記処理アセンブリ（１１８）に供給し（４０ａ）、
（９）蒸留蒸気ストリーム（４１）を、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域から収集し、前記１つ以上の熱交換手段（１０）において加熱し、それにより、ステップ（２）および（６）における冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）としての前記加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出し、
（１０）蒸留蒸気ストリームを、前記吸収手段（１１８ｃ）の前記下部領域から収集し、前記処理アセンブリ（１１８）に収容された前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）において加熱し、それにより、工程（５）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出し、
（１１）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度が、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）中の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持するのに有効である
方法。
【請求項７】
前記分離手段（１１８ｅ）を前記処理アセンブリ（１１８）に収容する、請求項２、３、５、または６に記載の方法。
【請求項８】
（１）ガス収集手段（１１８ｅ）を前記処理アセンブリ（１１８）に収容し、
（２）外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含む追加的な熱および物質移動手段を、前記ガス収集手段（１１８ｅ）内部に含み、
（３）前記冷却されたガスストリーム（３１ａ）を前記ガス収集手段（１１８ｅ）に供給し、前記外部の冷却媒体によりさらに冷却される前記追加的な熱および物質移動手段に導き、
（４）前記さらに冷却されたガスストリーム（３４）を、前記第１のストリーム（３６）と第２のストリーム（３９）とに分割する、
請求項１に記載の方法。
【請求項９】
（１）ガス収集手段（１１８ｅ）を前記処理アセンブリ（１１８）に収容し、
（２）外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含む追加的な熱および物質移動手段を、前記ガス収集手段（１１８ｅ）内部に含み、
（３）前記冷却された第１の部分（３２ａ）を前記ガス収集手段（１１８ｅ）に供給し、前記外部の冷却媒体によりさらに冷却される前記追加的な熱および物質移動手段に導き、
（４）前記さらに冷却された第１の部分（３４）を、前記より低圧に膨張し（１５）、続いて、前記底部フィード（３４ａ）として前記吸収手段（１１８ｃ）に供給する、
請求項４に記載の方法。
【請求項１０】
（１）外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含む追加的な熱および物質移動手段を、前記分離手段（１２または１１８ｅ）内部に含み、
（２）前記蒸気ストリームを、前記外部の冷却媒体により冷却される前記追加的な熱および物質移動手段に導き、追加的な凝縮物を形成し、
（３）前記凝縮物を、そこで分離された前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の一部とする、
請求項２、３、５、６、または７に記載の方法。  
【請求項１１】
前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）は、前記蒸留液体ストリームから出た前記より高い揮発性成分を前記ストリッピングするための、前記フィードガス（３３）により供給される加熱を補う外部の加熱媒体に通じる１つ以上の経路を含む、
請求項１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０に記載の方法。
【請求項１２】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する第１の分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（４）前記第１の熱交換手段（１０）並びに前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）に接続されており、前記冷却された第１の部分（３２ａ）および前記冷却された第２の部分（３３ａ）を受け入れ、冷却されたガスストリーム（３１ａ、３４）を形成する合流手段と、
（５）前記合流手段に接続されており、前記冷却されたガスストリーム（３１ａ、３４）を受け入れ、それを第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割する第２の分割手段と、
（６）前記第２の分割手段に接続されており、前記第１のストリーム（３６）を受け入れ、それを実質的に凝縮する（３８ａ）ように十分に冷却する第２の熱交換手段（１０）と、
（７）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮された第１のストリーム（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（８）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した第１のストリーム（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（９）前記第２の分割手段に接続されており、前記第２のストリーム（３９）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３９ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する底部フィードとして、前記膨張させた第２のストリーム（３９ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（１０）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（１１）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（６）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１２）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１３）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１４）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１５）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１３】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する第１の分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（４）前記第１の熱交換手段（１０）並びに前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）に接続されており、前記冷却された第１の部分（３２ａ）および前記冷却された第２の部分（３３ａ）を受け入れ、部分的に凝縮したガスストリーム（３１ａ）を形成する合流手段と、
（５）前記合流手段に接続されており、前記部分的に凝縮したガスストリーム（３１ａ）を受け入れ、これを蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）に分離する分離手段（１２または１１８ｅ）と、
（６）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記蒸気ストリーム（３４）を受け入れ、それを第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割する第２の分割手段と、
（７）前記第２の分割手段に接続されており、前記第１のストリーム（３６）を受け入れ、それを実質的に凝縮する（３８ａ）ように十分に冷却する第２の熱交換手段（１０）と、
（８）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮された第１のストリーム（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（９）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した第１のストリーム（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（１０）前記第２の分割手段に接続されており、前記第２のストリーム（３９）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３９ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第１の底部フィードとして、前記膨張させた第２のストリーム（３９ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（１１）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（４０）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる第３の膨張手段（１７）であって、
（１１ａ）前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第２の底部フィードとして、前記膨張させた液体ストリーム（４０ａ）を供給する、または
（１１ｂ）（ｉ）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）が、上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記処理アセンブリ（１１８）を、前記第３の膨張手段（１７）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（４０ａ）の前記膨張した少なくとも一部を受け入れ、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部および下部領域の間に導く、
前記第３の膨張手段（１７）と、
（１２）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（１３）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（７）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１４）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１５）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１６）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１７）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１４】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する第１の分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分離手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（４）前記第１の熱交換手段（１０）並びに前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）に接続されており、前記冷却された第１の部分（３２ａ）および前記冷却された第２の部分（３３ａ）を受け入れ、部分的に凝縮したガスストリーム（３１ａ）を形成する第１の合流手段と、
（５）前記第１の合流手段に接続されており、前記部分的に凝縮したガスストリーム（３１ａ）を受け入れ、これを蒸気ストリーム（３４）および少なくとも１つの液体ストリーム（３５）に分離する分離手段（１２または１１８ｅ）と、
（６）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記蒸気ストリーム（３４）を受け入れ、それを第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割する第２の分割手段と、
（７）前記第２の分割手段および前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記第１のストリーム（３６）および前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（３７）を受け入れ、合流したストリーム（３８）を形成する第２の合流手段と、
（８）前記第２の合流手段に接続されており、前記合流したストリーム（３８）を受け入れ、それを実質的に凝縮する（３８ａ）ように十分に冷却する第２の熱交換手段（１０）と、
（９）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮した合流したストリーム（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（１０）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した合流したストリーム（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（１１）前記第２の分割手段に接続されており、前記第２のストリーム（３９）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３９ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第１の底部フィードとして前記膨張させた第２のストリーム（３９ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（１２）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の任意の残りの部分（４０）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（４０ａ）第３の膨張手段（１７）であって、
（１２ａ）前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第２の底部フィードとして、前記膨張させた液体ストリーム（４０ａ）を供給する、または
（１２ｂ）（ｉ）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）が、上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記処理アセンブリ（１１８）を、前記第３の膨張手段（１７）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（４０ａ）の前記膨張した任意の残りの部分を受け入れ、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部および下部領域の間に導く、
前記第３の膨張手段（１７）と、
（１３）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（１４）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（８）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１５）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１６）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１７）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１８）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１５】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを冷却する、前記分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記分割手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（４）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）に接続されており、前記冷却した第２の部分（３３ａ）を受け入れ、さらに十分に冷却してそれを実質的に凝縮する（３８ａ）第２の熱交換手段（１０）と、
（５）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮された第２の部分（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（６）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した第２の部分（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（７）前記第１の熱交換手段（１０）に接続されており、前記冷却した第１の部分（３２ａ）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３４ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する底部フィードとして前記膨張させて冷却した第１のストリーム（３４ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（８）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（９）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（４）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１０）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１１）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１２）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（３）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１３）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１６】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを十分に冷却して部分的に濃縮させる（３２ａ）、前記分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第１の熱交換手段（１０）に接続して、前記部分的に凝縮した第１の部分（３２ａ）を受け入れ、蒸気ストリーム（３４）と少なくとも１つの液体ストリーム（３５）とに分離する分離手段（１２または１１８ｅ）と、
（４）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記分割手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（５）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）に接続されており、前記冷却した第２の部分（３３ａ）を受け入れ、さらに十分に冷却してそれを実質的に凝縮する（３８ａ）第２の熱交換手段（１０）と、
（６）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮された第２の部分（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（７）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した第２の部分（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（８）前記分離手段に接続されており、前記蒸気ストリーム（３４）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３４ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第１の底部フィードとして前記膨張した蒸気ストリーム（３４ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（９）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（４０）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（４０ａ）第３の膨張手段（１７）であって、
（９ａ）前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第２の底部フィードとしての前記膨張させた液体ストリーム（４０ａ）を供給する、または
（９ｂ）（ｉ）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）が、上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記処理アセンブリ（１１８）を、前記第３の膨張手段（１７）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（４０ａ）の前記膨張した少なくとも一部を受け入れ、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部および下部領域の間に導く、
第３の膨張手段（１７）と、
（１０）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（１１）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（５）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１２）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１３）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１４）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（４）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１５）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１７】
メタン、Ｃ２成分、Ｃ３成分およびより重質の炭化水素成分を含有するガスストリーム（３１）を、揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）と、前記Ｃ２成分の大部分、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有するか、または、前記Ｃ３成分の大部分、および前記より重質の炭化水素成分の大部分を含有する相対的に揮発性が低い留分（４４）とに分離するための装置であって、
（１）前記ガスストリーム（３１）を第１の部分（３２）と第２の部分（３３）とに分割する分割手段と、
（２）前記第１の部分（３２）を受け入れ、それを冷却する、前記第１の分割手段に接続された第１の熱交換手段（１０）と、
（３）前記第１の熱交換手段（１０）に接続して、前記部分的に凝縮した第１の部分（３２ａ）を受け入れ、蒸気ストリーム（３４）と少なくとも１つの液体ストリーム（３５）とに分離する分離手段（１２または１１８ｅ）と、
（４）前記第２の部分（３３）を受け入れ、それを冷却する、前記分割手段に接続され、かつ処理アセンブリ（１１８）に収容された熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（５）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）および前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記冷却した第２の部分（３３ａ）および前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の少なくとも一部（３７）を受け入れ、合流したストリーム（３８）を形成する合流手段と、
（６）前記合流手段に接続されており、前記合流したストリーム（３８）を受け入れ、それを十分に冷却して実質的に凝縮する（３８ａ）第２の熱交換手段（１０）と、
（７）前記第２の熱交換手段（１０）に接続されており、前記実質的に凝縮された合流ストリーム（３８ａ）を受け入れ、それをより低圧に膨張する（３８ｂ）第１の膨張手段（１４）と、
（８）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記第１の膨張手段（１４）に接続されて、それに対する頂部フィードとしての前記膨張させて冷却した合流ストリーム（３８ｂ）を受け入れる吸収手段（１１８ｃ）と、
（９）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続されており、前記蒸気ストリーム（３４）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（３４ａ）第２の膨張手段（１５）であって、前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第１の底部フィードとして前記膨張した蒸気ストリーム（３４ａ）を供給する、第２の膨張手段（１５）と、
（１０）前記分離手段（１２または１１８ｅ）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の任意の残りの部分（４０）を受け入れ、前記より低圧に膨張させる（４０ａ）第３の膨張手段（１７）であって、
（１０ａ）前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続して、それに対する第２の底部フィードとしての前記膨張させた液体ストリーム（４０ａ）を供給する、または
（１０ｂ）（ｉ）前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）が、上部および下部領域を有し、
（ｉｉ）前記処理アセンブリ（１１８）を、前記第３の膨張手段（１７）に接続して、前記少なくとも１つの液体ストリーム（４０ａ）の前記膨張した任意の残りの部分を受け入れ、前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）の前記上部および下部領域の間に導く、
前記第３の膨張手段（１７）と、
（１１）前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）に接続して、前記吸収手段（１１８ｃ）の上部領域から蒸留蒸気ストリームを受け入れる蒸気収集手段（１１８ｂ）と、
（１２）前記蒸気収集手段（１１８ｂ）にさらに接続され、前記蒸留蒸気ストリーム（４１）を受け入れて加熱し、それにより、前記工程（６）の冷却の少なくとも一部を供給する、前記第２の熱交換手段（１０）と、
（１３）前記第２の熱交換手段（１０）にさらに接続されて、前記加熱した蒸留蒸気ストリームを受け入れ、これを加熱し、それにより、前記工程（２）の冷却の少なくとも一部を供給し、続いて、前記揮発性の残留ガス留分（４１ｄ）として前記さらに加熱した蒸留蒸気ストリーム（４１ａ）を放出する、前記第１の熱交換手段（１０）と、
（１４）前記吸収手段（１１８ｃ）に接続され、かつ前記処理アセンブリ（１１８）に収容されており、前記吸収手段（１１８ｃ）の下部領域からの蒸留液体ストリームを受け入れる液体収集手段と、
（１５）前記液体収集手段にさらに接続されており、前記蒸留液体ストリームを受け入れ、それを加熱し、前記工程（４）における冷却の少なくとも一部を供給しつつ、前記蒸留液体ストリームから出たより高い揮発性成分を同時にストリッピングし、続いて、前記加熱されてストリッピングされた蒸留液体ストリームを、前記相対的に揮発性が低い留分（４４）として前記処理アセンブリ（１１８）から放出する前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）と、
（１６）前記吸収手段（１１８ｃ）に対する前記フィードストリーム（３８ｂ、３９ａ、４０ａ）の量および温度を調節し、前記相対的に揮発性が低い留分中（４４）の成分の大部分が回収されるような温度に前記吸収手段（１１８ｃ）の前記上部領域の温度を維持する制御手段と
を備えた、装置。
【請求項１８】
前記分離手段（１１８ｅ）を、前記処理アセンブリ（１１８）に収容する、請求項１３、１４、１６、または１７に記載の装置。
【請求項１９】
（１）ガス収集手段（１１８ｅ）を、前記処理アセンブリ（１１８）に収容し、
（２）追加的な熱および物質移動手段は、前記ガス収集手段（１１８ｅ）の内部に含まれ、前記追加的な熱および物質移動手段は、外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含み、
（３）前記ガス収集手段（１１８ｅ）を、前記合流手段に接続して、前記冷却したガスストリーム（３１ａ）を受け入れて、前記外部の冷却媒体によりさらに冷却するために、前記追加的な熱および物質移動手段に導き、
（４）前記第２の分割手段を、前記ガス収集手段（１１８ｅ）に接続させて、前記さらに冷却したガスストリーム（３４）を受け入れ、前記第１のストリーム（３６）および第２のストリーム（３９）に分割する、
請求項１２に記載の装置。
【請求項２０】
（１）ガス収集手段（１１８ｅ）を、前記処理アセンブリ（１１８）に収容し、
（２）追加的な熱および物質移動手段が、前記ガス収集手段（１１８ｅ）の内部に含まれ、前記追加的な熱および物質移動手段は、外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含み、
（３）前記ガス収集手段（１１８ｅ）を、前記第１の熱交換手段（１０）に接続して、前記冷却した第１の部分（３２ａ）を受け入れて、前記外部の冷却媒体によりさらに冷却するために、前記追加的な熱および物質移動手段に導き、
（４）前記第２の膨張手段（１５）を、前記ガス収集手段（１１８ｅ）に接続させて、前記さらに冷却した第１の部分（３４）を受け入れ、前記より低圧に膨張させ（３４ａ）、前記第２の膨張手段（１５）を、それに対する前記底部フィードとしての前記膨張させてさらに冷却した第１の部分（３４ａ）を供給するための前記吸収手段（１１８ｃ）にさらに接続する、
請求項１５に記載の装置。
【請求項２１】
（１）追加的な熱および物質移動手段が、前記分離手段（１２または１１８ｅ）の内部に含まれ、前記追加的な熱および物質交換手段が、外部の冷却媒体に通じる１つ以上の経路を含み、
（２）前記蒸気ストリームを、前記外部の冷却媒体により冷却するために前記追加的な熱および物質移動手段に導き、追加的な凝縮物を形成し、
（３）前記凝縮物を、その中に分離した前記少なくとも１つの液体ストリーム（３５）の一部とする、
請求項１３、１４、１６、１７、または１８に記載の装置。
【請求項２２】
前記熱および物質移動手段（１１８ｄ）が、前記蒸留液体ストリームから出た前記より高い揮発性成分を前記ストリッピングするために、前記第２の部分（３３）により供給される加熱を補う外部の加熱媒体に通じる１つ以上の経路を含む、請求項１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、または２１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
エチレン、エタン、プロピレン、プロパン、及び／又はより重質の炭化水素は、石炭、原油、ナフサ、油頁岩、タールサンド、褐炭等の他の炭化水素材料から得られる、天然ガス、製油所ガス、及び合成ガスの流れ等の多様なガスから回収できる。天然ガスは、通常、主要な割合のメタン及びエタンを有する。つまり、メタン及びエタンはともにガスの少なくとも５０モルパーセントを含む。また、ガスは、水素、窒素、二酸化炭素及び他のガスだけではなく、プロパン、ブタン、ペンタン等の相対的に少量のより重質の炭化水素を含有することもある。
【０００２】
本発明は、概して、エチレン、エタン、プロピレン、プロパン、及びより重質の炭化水素のかかるガス流からの回収に関する。本発明に従って処理されるガス流の典型的な分析は、概算のモルパーセントで、９０．０％のメタン、４．０％のエタンと他のＣ２成分、１．７％のプロパンと他のＣ３成分、０．３％のイソブタン、０．５％の正常なブタン、加えて０．８％のペンタンとなり、残余は窒素及び二酸化炭素から構成される。硫黄含有ガスも、存在することがある。
【背景技術】
【０００３】
歴史的に繰り返される、天然ガス及びその天然ガス液（ＮＧＬ）成分の価格の変動は、ときおりエタン、エチレン、プロパン、プロピレン、及びより重質な成分の増分値を液体生成物として削減することがあった。この結果、これらの生成物のより効率的な回収を提供するプロセスに対する、及びより低い資本投資で効率的な回収を提供できるプロセスに対する需要が生じた。これらの物質を分離するために使用可能なプロセスは、ガスの冷却及び冷凍、油吸着、及び冷凍油吸着に基づいたプロセスを含む。さらに、処理されているガスから熱を膨張させ、抽出する一方で電力を作り出す経済的な機器の可用性のため、極低温処理は一般的になってきた。ガス源の圧力、ガスの濃度（エタン、エチレン、及び重質炭化水素の含有量）、及び所望される最終製品に応じて、これらの処理のそれぞれ、又はその組み合わせが利用され得る。
【０００４】
現在では、極低温膨張プロセスが、起動の容易さ、運転柔軟性、高効率、安全性及び良好な信頼性とともに最大の簡略さを提供することから、一般に天然ガス液回収に好まれている。米国特許第３，２９２，３８０号、第４，０６１，４８１号、第４，１４０，５０４号、第４，１５７，９０４号、第４，１７１，９６４号、第４，１８５，９７８号、第４，２５１，２４９号、第４，２７８，４５７号、第４，５１９，８２４号、第４，６１７，０３９号、第４，６８７，４９９号、第４，６８９，０６３号、第４，６９０，７０２号、第４，８５４，９５５号、第４，８６９，７４０号、第４，８８９，５４５号、第５，２７５，００５号、第５，５５５，７４８号、第５，５６６，５５４号、第５，５６８，７３７号、第５，７７１，７１２号、第５，７９９，５０７号、第５，８８１，５６９号、第５，８９０，３７８号、第５，９８３，６６４号、第６，１８２，４６９号、第６，５７８，３７９号、第６，７１２，８８０号、第６，９１５，６６２号、第７，１９１，６１７号、第７，２１９，５１３号、再発行米国特許第３３，４０８号、及び同時係属出願番号第１１／４３０，４１２号、第１１／８３９，６９３号、第１１／９７１，４９１号、第１２／２０６，２３０号、第  １２／６８９，６１６号、第１２／７１７，３９４号、第１２／７５０，８６２号、第１２／７７２，４７２号、第１２／７８１，２５９号、第１２／８６８，９９３号、第１２／８６９，００７号、第１２／８６９，１３９号、及び第１２／９７９，５６３号が関連性のあるプロセスを説明する（ただし、いくつかのケースでの本発明の説明は、引用される米国特許に記載される条件とは異なる処理条件に基づく）。
【０００５】
典型的な極低温膨張回収プロセスでは、加圧されている供給ガス流は、プロパン圧縮−冷凍システム等の、プロセス及び／又は外部の冷凍源の他の流れとの熱交換によって冷却される。ガスが冷却されるにつれて、液体は濃縮し、所望されるＣ２＋成分のいくつかを含有する高圧液体として１つ又は複数のセパレータ内に収集される。ガスの豊富さ及び形成される液体の量に応じて、高圧液体はより低い圧力に膨張され、分別され得る。液体の膨張中に発生する気化は、流れのさらなる冷却を生じさせる。いくつかの条件下では、膨張から生じる温度をさらに引き下げるために、膨張前に高圧液体を予冷することが、望ましいことがある。液体及び蒸気の混合物から成る膨張した流れは、蒸留（脱メタン塔、脱エタン塔）カラム内で分別される。カラム内では、膨張冷却流れ（複数の場合がある）が、下部液体生成物として、所望されるＣ２成分、Ｃ３成分、及びより重質な炭化水素成分からの塔頂部蒸気として、残留しているメタン、窒素、及び他の揮発性ガスを分離するために、または下部液体生成物として、所望されるＣ３成分及びより重質な炭化水素からの塔頂部蒸気として、残留するメタン、Ｃ２成分、窒素及び他の揮発性ガスを分離するために、蒸留される。
【０００６】
供給ガスが完全に濃縮されない（通常は濃縮されない）場合、部分的な濃縮から残る蒸気は、２つの流れに分けることができる。蒸気の１つの部分は、仕事量膨張機又はエンジン、つまり膨張弁を通され、追加の液体が流れのさらなる冷却の結果として濃縮されるより低い圧力になる。膨張後の圧力は、本来、蒸留カラムが運転される圧力と同じである。膨張から生じる結合された気相−液相は、フィードとしてカラムに供給される。
【０００７】
蒸気の残りの部分は、例えば低温分留塔頂部等の他のプロセス流れとの熱交換によって実質的な濃縮物に冷却される。高圧液体のいくらか又は全ては冷却前にこの蒸気と結合され得る。次に、結果として生じる冷却された流れは、膨張弁等の適切な膨張装置を通して、脱メタン塔が運転される圧力まで膨張される。膨張の間、液体の一部が蒸発し、全体の流れの冷却が生じる。フラッシュ膨張された流れが、次に脱メタン塔への上部フィードとして供給される。通常、フラッシュ膨張された流れの蒸気部分及び脱メタン塔の塔頂部蒸気が、残留メタン生成物ガスとして分留塔内の上部セパレータ部内で結合する。別法として、蒸気流れ及び液体流れを提供するために、冷却され、膨張した流れがセパレータに供給されてもよい。蒸気は塔の塔頂部と結合され、液体は上部カラムフィードとしてカラムに供給される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】米国特許第３，２９２，３８０号
【特許文献２】米国特許第４，０６１，４８１号
【特許文献３】米国特許第４，１４０，５０４号
【特許文献４】米国特許第４，１５７，９０４号
【特許文献５】米国特許第４，１７１，９６４号
【特許文献６】米国特許第４，１８５，９７８号
【特許文献７】米国特許第４，２５１，２４９号
【特許文献８】米国特許第４，２７８，４５７号
【特許文献９】米国特許第４，５１９，８２４号
【特許文献１０】米国特許第４，６１７，０３９号
【特許文献１１】米国特許第４，６８７，４９９号
【特許文献１２】米国特許第４，６８９，０６３号
【特許文献１３】米国特許第４，６９０，７０２号
【特許文献１４】米国特許第４，８５４，９５５号
【特許文献１５】米国特許第４，８６９，７４０号
【特許文献１６】米国特許第４，８８９，５４５号
【特許文献１７】米国特許第５，２７５，００５号
【特許文献１８】米国特許第５，５５５，７４８号
【特許文献１９】米国特許第５，５６６，５５４号
【特許文献２０】米国特許第５，５６８，７３７号
【特許文献２１】第５，７７１，７１２号
【特許文献２２】第５，７９９，５０７号
【特許文献２３】第５，８８１，５６９号
【特許文献２４】第５，８９０，３７８号
【特許文献２５】第５，９８３，６６４号
【特許文献２６】第６，１８２，４６９号
【特許文献２７】第６，５７８，３７９号
【特許文献２８】第６，７１２，８８０号
【特許文献２９】第６，９１５，６６２号
【特許文献３０】第７，１９１，６１７号
【特許文献３１】第７，２１９，５１３号
【特許文献３２】再発行米国特許第３３，４０８号
【特許文献３３】米国特許出願第１１／４３０，４１２号
【特許文献３４】米国特許出願第１１／８３９，６９３号
【特許文献３５】米国特許出願第１１／９７１，４９１号
【特許文献３６】米国特許出願第１２／２０６，２３０号
【特許文献３７】米国特許出願第１２／６８９，６１６号
【特許文献３８】米国特許出願第１２／７１７，３９４号
【特許文献３９】米国特許出願第１２／７５０，８６２号
【特許文献４０】米国特許出願第１２／７７２，４７２号
【特許文献４１】米国特許出願第１２／７８１，２５９号
【特許文献４２】米国特許出願第１２／８６８，９９３号
【特許文献４３】米国特許出願第１２／８６９，００７号
【特許文献４４】米国特許出願第１２／８６９，１３９号
【特許文献４５】米国特許出願第１２／９７９，５６３号
【発明の概要】
【０００９】
本発明は、上述された多様なステップをより効率的に、より少ない個数の機器を使用して実行する新規の手段を利用する。これは、これまでは個別の機器品目であったものを、１つの共通の筐体の中に組み入れ、それによって処理工場に必要とされる敷地空間を縮小し、施設の資本費用を削減することによって達成される。驚くべきことに、出願人は、よりコンパクトな配置が、所与の回収レベルを達成するために必要とされる電力消費を大幅に削減し、それによって処理効率を高め、施設の運営費を削減することにも気づいた。さらに、よりコンパクトな配置は、従来の工場設計での個々の機器品目を相互接続するために使用される配管の多くを排除し、さらに資本費用を削減し、関連するフランジ付き配管接続部も排除する。配管フランジは（温室効果ガスに寄与し、大気オゾン形成の先駆物質である可能性もある揮発性有機化合物、ＶＯＣである）炭化水素にとって潜在的な漏洩源であるので、これらのフランジを排除することは、環境を損なうことがある大気放出の可能性を削減する。
【００１０】
本発明によると、８８％を超えるＣＯ２回収率を達成できることが判明している。同様に、Ｃ２成分の回収が所望されないそれらの例では、９３％を超えるＣ３回収率を維持できる。加えて、本発明は、先行技術と比較して、同じ回収レベルを維持しつつ、メタン（又はＣ２成分）及びより軽質な成分の、より低いエネルギー要件でのＣ２成分（またはＣ３成分）及びより重質な成分からの本質的に１００％の分離を可能にする。本発明は、よ
り低い圧力及びより暖かな温度で適用可能であるが、−５０°Ｆ［−４６℃］又はさらに低温のＮＧＬ回収カラム塔頂部温度を必要とする条件下で、４００から１５００ｐｓｉａ［２，７５８から１０，３４２ｋＰａ（ａ）］以上の範囲で供給ガスを処理するときに、特に有利である。
【００１１】
本発明をさらによく理解するために、以下の例及び図面が参照される。図を参照すると
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】米国特許第４，１５７，９０４号による先行技術の天然ガス処理工場のフロー図である。
【図２】本発明による天然ガス処理工場のフロー図である。
【図３】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図４】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図５】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図６】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図７】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図８】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図９】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１０】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１１】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１２】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１３】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１４】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１５】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１６】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【図１７】本発明の天然ガス流への適用の代替手段を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
上記図の以下の説明では、代表的なプロセス条件について計算された流量を要約する表が提供される。本明細書に表示される表では、（毎時モル単位の）流量値は、便宜上四捨五入して最も近い整数としている。表中に示される総流量は、全ての非炭化水素成分を含むため、一般に炭化水素成分の流量の合計よりも大きい。示されている温度は、最も近い度数に四捨五入された概算値である。図に示されているプロセスを比較するために実行されるプロセス設計計算は、プロセスへの（又はプロセスからの）周囲からの（又は周囲への）熱の漏れがないという前提に基づいていることにも留意されたい。市販の絶縁材の品質は、これを非常に妥当な想定であって、通常、当業者によってなされるものにする。
【００１４】
便宜上、プロセスパラメータは、従来の英国単位と国際単位系（Ｓｙｓｔｅｍｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  ｄ’Ｕｎｉｔｅｓ）（ＳＩ）の両方で報告される。表に示されるモル流量は、ポンドモル／時間又はキログラムモル／時間のどちらかとして解釈され得る。馬力（ＨＰ）及び／又は千英熱量単位／時間（ＭＢＴＵ／Ｈｒ）として報告されるエネルギー消費は、ポンドモル／時間の表示モル流量に相当する。キロワット（ｋＷ）として報告されるエネルギー消費は、キログラムモル／時間単位の表示モル流量に相当する。
【００１５】
図１は、米国特許第４，１５７，９０４号による先行技術を使用して天然ガスからＣ２＋成分を回収するための処理工場の設計を示すプロセスフロー図である。プロセスのこのシミュレーションでは、入口ガスが１０１°Ｆ［３９℃］、及び９１５ｐｓｉａ［６，３０７ｋＰａ（ａ）］で、流れ３１として工場に進入する。入口ガスに、生成物流れが仕様を満たすのを妨げる硫黄成分の濃度が含まれる場合、硫黄成分は、供給ガス（不図示）の適切な前処理によって除去される。さらに、通常、フィード流れは極低温条件下での水和
物（氷）の形成を妨げるために水分を取り除かれる。この目的には、通常、個体乾燥剤が使用されてきた。
【００１６】
フィード流れ３１は、２つの部分、つまり流れ３２と３３に分けられる。流れ３２は、低温残留ガス（流れ４１ａ）との熱交換によって熱交換器１０内で−３１°Ｆ［−３５℃］に冷却される。一方、流れ３３は、４３°Ｆ［６℃］での脱メタン塔リボイラ液体（流れ４３）、及び−４７°Ｆ［−４４℃］でのサイドリボイラ液体（流れ４２）との熱交換によって熱交換器１１内で−３７°Ｆ［−３８℃］に冷却される。流れ３２ａおよび３３ａは、再結合し、流れ３１ａを形成する。流れ３１ａは、蒸気（流れ３４）が濃縮液体（流れ３５）から分離されるセパレータ１２に、−３３°Ｆ［−３６℃］及び８９３ｐｓｉａ［６，１５５ｋＰａ（ａ）］で進入する。
【００１７】
セパレータ１２からの蒸気（流れ３４）は、２つの流れ、３６および３９に分けられる。総蒸気の約３２％を含有する流れ３６は、セパレータ液体（流れ３５）と結合され、結合された流れ３８は、それが実質的な濃縮物に冷却される低温残渣ガス（流れ４１）との熱交換関係で熱交換器１３を通過する。結果として生じる実質的に濃縮された−１３１°Ｆ［−９０℃］での流れ３８ａは、次に、膨張弁１４を介して分留塔１８の動作圧力（約４１０ｐｓｉａ［２，８２７ｋＰａ（ａ）］にフラッシュ膨張される。膨張中、流れの一部が気化され、全体の流れの冷却が生じる。図１に示されるプロセスでは、膨張弁１４を離れる膨張した流れ３８ｂが−１３７°Ｆ［−９４℃］に達し、分留塔１８の上部領域のセパレータ部分１８ａに供給される。そこで分離された液体は、脱メタン部１８ｂへの上部フィードとなる。
【００１８】
セパレータ１２からの蒸気の残り６８％（流れ３９）は、高圧フィードのこの部分から機械エネルギーが抽出される仕事量膨張機１５に進入する。この機械１５は、実質的に等エントロピー的に、蒸気を塔動作圧力に膨張し、仕事量膨張は膨張した流れ３９ａを約−９７°Ｆ［−７２℃］の温度に冷却する。典型的な市販されている膨張器は、理想的な等エントロピー膨張で理論上入手できる仕事量の約８０から８５％を回収できる。回収される仕事量は、多くの場合、例えば残渣ガス（流れ４１ｂ）を再圧縮するために使用できる（符号１６等の）遠心分離圧縮機を駆動するために使用される。部分的に濃縮された膨張流れ３９ａは、その後、中間カラム供給点でのフィードとして分留塔１８に供給される。
【００１９】
塔１８内の脱メタン塔は、複数の垂直に離間されたトレー、１つ又は複数の充填層、又はトレー及び充填剤の何らかの組み合わせを含む、慣用の蒸留カラムである。天然ガス処理工場でよくあるように、分留塔は２つの部分から構成され得る。上部１８ａはセパレータであって、部分的に気化された上部フィードがそのぞれぞれの蒸気部分及び液体部分に分けられ、下部蒸留部又は脱メタン部１８ｂから上昇する蒸気が上部フィードの蒸気部分と結合され、−１３６°Ｆ［−９３℃］で塔の上部を出る低温脱メタン塔の塔頂部蒸気（流れ４１）を形成する。下部脱メタン部１８ｂはトレー及び／又は充填剤を含み、下方に落下する液体と上方に上昇する蒸気の間に必要な接点を提供する。また、脱メタン部１８ｂは、カラムを流れ下る液体の一部を加熱し、蒸発させ、メタン及びより軽質な成分の液体生成物、つまり流れ４４を取り除くためにカラムを上方に流れるストリッピング蒸気を提供する（前述されたリボイラ及びサイドリボイラ等の）リボイラも含む。
【００２０】
液体生成物流れ４４は、底部生成物内の質量に基づいた０．０１０：１というメタン対エタン比の典型的な仕様に基づき、６５°Ｆ［１９℃］で塔の底部を出る。残渣ガス（脱メタン塔の塔頂部蒸気流れ４１）は、それが−４４°Ｆ［−４２℃］（流れ４１ａ）に加熱される熱交換器１３内の、及びそれが９６°Ｆ［３６℃］（流れ４１ｂ）に加熱される熱交換器１０内の、進入してくる供給ガスまで逆流して流れる。残渣ガスは、次いで２つの段階で再圧縮される。第１の段階は、膨張機１５によって駆動される圧縮機１６である
。第２の段階は、販売用ライン圧力まで残渣ガス（流れ４１ｄ）を圧縮する補足電源によって駆動される圧縮機２０である。排出冷却器２１内で１２０°Ｆ［４９℃］に冷却された後、残渣ガス生成物（流れ４１ｅ）は、（通常はほぼ入口圧力で）ライン要件を満たすのに十分な９１５ｐｓｉａ［６，３０７ｋＰａ（ａ）］で販売用ガスパイプラインに流れる。
【００２１】
図１に示されるプロセスのための流量及びエネルギー消費の要約が、次の表に説明される。
【表１】
0005798180.tif 000002
【００２２】
図２は、本発明によるプロセスのフロー図を示す。図２に提示されているプロセスで考慮される供給ガスの組成及び条件は、図１のものと同じである。したがって、図２のプロセスは、本発明の利点を示すために図１のプロセスと比較できる。
【００２３】
図２のプロセスのシミュレーションでは、入口ガスが、流れ３１として工場に進入し、２つの部分、流れ３２及び３３に分けられる。第１の部分、つまり流れ３２は、処理アセンブリ１１８内部のフィード冷却部１１８ａの上部領域内の熱交換手段に進入する。この熱交換手段は、フィン及び管型熱交換器、プレート型熱交換器、蝋付けアルミニウム型熱交換器、もしくはマルチパス及び／又はマルチサービス熱交換器を含む他の型の熱移動装置から構成され得る。この熱交換手段は、熱交換手段の１つの流路を通って流れる流れ３２と、フィード冷却部１１８ａの下部領域内の熱交換手段で加熱された、処理アセンブリ１１８内部のセパレータ部分１１８ｂから生じる蒸留蒸気流れとの間で熱交換を実現するように構成される。流れ３２は、蒸留蒸気流れをさらに加熱する間に冷却され、流れ３２ａは−２６°Ｆ［−３２℃］で熱交換手段を離れる。
【００２４】
第２の部分、つまり流れ３３は、処理アセンブリ１１８内の脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段に進入する。この熱及び物質移動手段も、フィン及び管型熱交換器、プレート型熱交換器、蝋付けアルミニウム型熱交換器、もしくはマルチパス及び／又はマルチサービス熱交換器を含む、他の型の熱移動装置から構成され得る。熱及び物質移動手段は、熱及び物質移動手段の１つの流路を通って流れる流れ３３と、処理アセンブリ１１８内部の吸収部１１８ｃから下方に流れる蒸留液体流れとの間で熱交換を実現するように構成され、したがって流れ３３は、それが熱及び物質移動手段を離れる前に、蒸留液体流れを加熱し、流れ３３ａを−３８°［−３９℃］まで冷却する間に冷却される。蒸留液体流れは加熱されると、その一部は気化され、残りの液体が熱及び物質移動手段を通して下流に流れ続けるにつれて上方に上昇するストリッピング蒸気を形成する。熱及び物質移動手段は、それが気相と液相の間で物質移動を実現し、メタン及びより軽質な成分の液体生成物流れ４４を除去するためにも機能するように、ストリッピング蒸気と蒸留液体流れの間に連続接点を提供する。
【００２５】
流れ３２ａ及び３３ａは再結合し、−３０°Ｆ［−３４℃］及び８９８ｐｓｉａ［６，１８９ｋＰａ（ａ）］で、処理アセンブリ１１８内部のセパレータ部分１１８ｅに入る流れ３１ａを形成し、その結果蒸気（流れ３４）は濃縮液体（流れ３５）から分離される。セパレータ部分１１８ｅは、それを脱メタン部１１８ｄから分けるために内部ヘッド又は他の手段を有し、したがって処理アセンブリ１１８内部のその２つの部分は異なる圧力で動作できる。
【００２６】
セパレータ部分１１８ｅからの蒸気（流れ３４）は、２つの流れ３６及び３９に分けられる。総蒸気の約３２％を含む流れ３６は、分離された液体（流れ３７Ａを介した、流れ３５）と結合し、結合された流れ３８は、処理アセンブリ１１８内部のフィード冷却部１１８ａの下部領域内の熱交換器内に進入する。この熱交換器手段は、同様に、フィン及び管型熱交換器、プレート型熱交換器、蝋付けアルミニウム型熱交換器、もしくはマルチパス及び／又はマルチサービス熱交換器を含む、他の型の熱移動装置から構成され得る。熱交換器手段は、熱交換器手段の１つの流路を通って流れる流れ３８と、セパレータ部分１１８ｂから生じる蒸留蒸気流れの間で熱交換を実現するように構成され、したがって流れ３８は蒸留蒸気流れを加熱しながら実質的な濃縮物に冷却される。
【００２７】
結果として生じる実質的に濃縮された−１３０°Ｆ［−９０℃］の流れ３８ａは、次に、膨張弁１４を通して、処理アセンブリ１１８内部の吸収部１１８ｃ（吸収手段）の動作圧力（約４１５ｐｓｉａ［２，８６１ｋＰａ（ａ）］）にフラッシュ膨張される。膨張中、流れの一部が気化され、全体的な流れの冷却を生じる。図２に示されるプロセスでは、膨張弁１４を離れる膨張した流れ３８ｂは、−１３６°Ｆ［−９４℃］の温度に達し、処理アセンブリ１１８内部のセパレータ部分１１８ｂに供給される。その中で分離された液体は吸収部１１８ｃに向けられ、一方残りの蒸気は、吸収部１１８ｃから上昇する蒸気と結合し、冷却部１１８ａで加熱される蒸留蒸気流れを形成する。
【００２８】
セパレータ部分１１８ｅ（流れ３９）からの蒸気の残りの６８％は、高圧フィードのこの部分から機械エネルギーが抽出される仕事量膨張機１５に進入する。機械１５は、実質的に等エントロピー的に、蒸気を吸収部１１８ｃの動作圧力に膨張し、仕事量膨張は膨張した流れ３９ａを約−９４°Ｆ［−７０℃］に冷却する。部分的に濃縮された膨張流れ３９ａは、その後、フィードとして処理アセンブリ１１８内部の吸収部１１８ｃの下部領域
に供給される。
【００２９】
吸収部１１８ｃは、複数の垂直に離間されたトレー、１つ又は複数の充填層、又はトレーと充填剤の何らかの組合せを含む。吸収部１１８ｃのトレー及び／又は充填剤は、上方に上昇する蒸気と、下方に落下する低温液体の間に必要な接点を提供する。膨張した流れ３９ａの液体部分は、吸収部１１８ｃから下方に落下する液体と混じり合い、結合された液体は脱メタン部１１８ｄの中に下方へ続行する。脱メタン部１１８ｄから上昇するストリッピング蒸気は、膨張した流れ３９ａの蒸気部分と結合し、吸収部１１８ｃを通して上方に上昇し、下方に落下する低温液体と接触し、Ｃ２成分、Ｃ３成分、及びより重質な成分を濃縮し、これらの蒸気から吸収する。
【００３０】
処理アセンブリ１１８内部の脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段から下方に流れる蒸留液体は、メタン及びより軽質の成分を除去されている。結果として生じる液体生成物（流れ４４）は、脱メタン部１１８ｄの下部領域を出て、６７°Ｆ［２０℃］で処理アセンブリ１１８を離れる。セパレータ部分１１８ｂから生じる蒸留蒸気流れは、前述されたように、それが流れ３２及び３８への冷却を提供するにつれフィード冷却部１１８ａ内で暖められ、結果として生じる残渣ガス流れ４１は９６°Ｆ［３６℃］で処理アセンブリ１１８ａを離れる。残渣ガスは、次に２つの段階、つまり膨張機１５によって駆動される圧縮機１６、及び補足電源によって駆動される圧縮機２０で再圧縮される。流れ４１ｂが、排出冷却器２１内で１２０°Ｆ［４９℃］に冷却された後、残渣ガス生成物（流れ４１ｃ）は９１５ｐｓｉａ［６，３０７ｋＰａ（ａ）］で販売用ガスパイプラインに流れる。
【００３１】
図２に示されるプロセスのための流量及びエネルギー消費の要約が、次の表に説明される。
【表２】
0005798180.tif 000003
【００３２】
表ＩとＩＩの比較は、本発明が、先行技術と本質的に同じ回収率を維持することを示す。ただし、表ＩとＩＩのさらなる比較は、生成物収率が、先行技術よりも大幅に少ない電力で達成されたことを示す。（電力の単位当たりの回収されるエタンの量で定義される）回収効率の点では、本発明は、図１のプロセスの先行技術よりもほぼ７％の改善を表している。
【００３３】
図１の先行技術の回収効率に優る、本発明によって提供される回収効率の改善は、おもに２つの要因による。第１に、フィード冷却部１１８ａの熱交換手段、並びに脱メタン部１１８ｄ内の熱及び物質移動手段での熱交換手段のコンパクトな配置が、従来の処理工場に見られる相互接続配管によって課される圧力低下を排除する。その結果、膨張機１５の中に流れる供給ガスの部分は、先行技術に比較すると本発明に対してより高圧であり、本発明の膨張機１５が、先行技術の膨張機１５がより低い出口圧力で生成できるのと同程度に多くの電力をより高い出口圧力で生じさせることを可能にする。したがって、本発明の処理アセンブリ１１８内の吸収部１１８ｃは、同じ回収レベルを維持しながら、先行技術の分留カラム１８よりも高圧で動作することができる。このより高い動作圧力は、相互接続配管の排除のための残渣ガスに対する圧力低下の削減も加わり、圧縮機２０に進入する残渣ガスにとって著しく高い圧力を生じさせ、それによって本発明によってパイプライン圧力に残渣ガスを復元するために必要とされる電力を削減する。
【００３４】
第２に、結果として生じる蒸気が液体と接触し、その揮発性成分を除去することを可能にしながら、吸収部１１８ｃを離れる蒸留液体を同時に加熱するために脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段を使用することは、外部リボイラとともに従来の蒸留カラムを使用することよりも効率的である。揮発性成分は連続的に液体を取り除かれ、ストリッピング蒸気中の揮発性成分の濃度をより迅速に削減し、それによって本発明にとってのストリッピング効率を改善する。
【００３５】
本発明は、処理効率の増加に加え、先行技術に優る他の２つの利点を提供する。第１に、本発明の処理アセンブリ１１８のコンパクトな配置は、先行技術の５つの別々の機器品目（熱交換器１０、１１、及び１３、セパレータ１２、及び図１の分留塔１８）を単一の機器品目（図２の処理アセンブリ１１８）で置き換える。これにより、敷地空間の要件は縮小され、相互接続配管は排除され、従来の技術の資本費用を超える、本発明を活用するプロセス工場の資本費用が削減される。第２に、相互配管の排除は、本発明を活用する処理工場が、先行技術に比べてはるかに少ないフランジ付き接続部を有し、プラントの潜在的な漏洩源の数を削減することを意味する。炭化水素は揮発性有機化合物（ＶＯＣ）であり、その内のいくつかは温室効果ガスとして分類され、その内のいくつかは大気オゾン形成の前駆物質である場合がある。これは、本発明が、環境を損なうことがある大気放出の可能性を削減することを意味する。
【００３６】
（他の実施形態）
いくつかの状況では、処理アセンブリ１１８からフィード冷却部１１８ａを排除し、図１０から図１７に示される熱交換器１０等のフィード冷却用の処理アセンブリに外部の熱交換手段を使用することが好まれることがある。かかる配置は、処理アセンブリ１１８をより小型にできるようにし、いくつかの場合には全体的なプラント費用を削減し、及び／又は製作予定を短縮することもある。全ての場合で、交換器１０が、多数の個々の熱交換器、又は単一のマルチパス熱交換器のどちらか、もしくはその組み合わせを表すことに留意されたい。かかるそれぞれの熱交換器は、フィン及び管型熱交換器、プレート型熱交換器、蝋付けアルミニウム型熱交換器、もしくはマルチパス及び／又はマルチサービス熱交換器を含む、他の型の熱移動装置から構成され得る。
【００３７】
いくつかの状況では、図２、図４、図６、図８、図１０、図１２、図１４、及び図１６に示される流れ４０を介して、液体流れ３５を吸収部１１８ｃの下部領域に直接的に供給することが好まれることがある。かかる場合には、吸収部１１８ｃの動作圧力に液体を膨張させるために（膨張弁１７等の）適切な膨張装置が使用され、結果として生じる膨張液体流れ４０ａが（破線で示される）吸収部１１８ｃの下部領域にフィードとして供給される。いくつかの状況では、液体流れ３５（流れ３７）を流れ３６（図２、図６、図１０、及び図１４）の蒸気と、又は冷却された第２の部分３３ａ（図４、図８、図１２、及び図１６）と結合し、結合された流れ３８を形成し、液体流れ３５の残りの部分を、流れ４０／４０ａを介して吸収部１１８ｃの下部領域に送ることが好まれることがある。いくつかの状況では、膨張液体流れ４０ａを膨張流れ３９ａ（図２、図６、図１０、及び図１４）または膨張流れ３４ａ（図４、図８、図１２、図１６）と結合し、その後、結合された流れを単一のフィードとして吸収部１１８ｃの下部領域に供給することが好まれることがある。
【００３８】
供給ガスがより濃厚である場合、流れ３５で分離される液体の量は、膨張流れ３９ａと、図３、図７、図１１、及び図１５に示される膨張液体流れ４０ａの間、又は膨張流れ３４ａと、図５、図９、図１３、及び図１７に示される膨張液体流れ４０ａの間に脱メタン部１１８ｄの追加の物質移動ゾーンを配置することを好むほど十分に大きいことがある。かかる場合では、脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段は、膨張液体流れ４０ａが２つの部分の間で導入できるように、上部部分と下部部分に構成され得る。破線で示されるように、いくつかの状況では、液体流れ３５（流れ３７）の一部を、流れ３６（図３、図７、図１１及び図１５）の中の蒸気、又は冷却された第２の部分３３ａ（図５、図９、図１３、図１７）と結合し、結合された流れ３８を形成することが好まれることがある。一方、液体流れ３５（流れ４０）の残りの部分は圧力を引き下げるために膨張され、脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段の上部部分と下部部分の間で、流れ４０ａとして供給される。
【００３９】
いくつかの状況では、図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６、及び図１７に示される冷却された第１の部分及び第２の部分（流れ３２ａ及び３３ａ）を結合しないことが好まれることがある。かかる場合では、冷却された第１の部分３２ａだけが、処理アセンブリ１１８（図４、図５、図１２、及び図１３）内部のセパレータ部分１１８ｅ、又は蒸気（流れ３４）が濃縮液体（流れ３５）から分離されるセパレータ１２（図８、図９、図１６、及び図１７）に向けられる。蒸気流れ３４は、仕事量膨張機１５に進入し、吸収部１１８ｃの動作圧力に実質的に等エントロピー的に膨張され、その結果、膨張した流れ３４ａが処理アセンブリ１１８内部の吸収部１１８ｃの下部領域にフィードとして供給される。冷却された第２の部分３３ａは、分離された液体（流れ３７を介した流れ３５）と結合され、結合された流れ３８は処理アセンブリ１１８内部のフィード冷却部１１８ａの下部領域内の熱交換手段に向けられ、実質的な濃縮物に冷却される。実質的に濃縮された流れ３８ａは、膨張弁１４を通して吸収部１１８ｃの動作圧力にフラッシュ膨張され、その結果、膨張流れ３８ｂが処理アセンブリ１１８内部のセパレータ部分１１８ｂに供給される。いくつかの状況では、液体流れ３５の一部（流れ３７）だけを、冷却された第２の部分３３ａと結合し、残りの部分（流れ４０）が膨張弁１７を介して吸収部１１８ｃの下部領域に供給されることが好まれることがある。他の状況では、液体流れ３５の全てを、膨張弁１７を介して吸収部１１８ｃの下部領域に送ることが好まれることがある。
【００４０】
いくつかの状況では、処理アセンブリ１１８内のセパレータ部分１１８ｅを含むのではなく、冷却されたフィード流れ３１ａ又は冷却された第１の部分３２ａを分離するために外部セパレータ容器を使用することが有利なことがある。図６、図７、図１４、及び図１５に示されるように、冷却されたフィード流れ３１ａを蒸気流れ３４及び液体流れ３５に分離するためにセパレータ１２が使用できる。同様に、図８、図９、図１６、及び図１７に示されるように、セパレータ１２は、冷却された第１の部分３２ａを蒸気流れ３４及び液体流れ３５に分離するために使用できる。
【００４１】
供給ガス中のより重質な炭化水素の量、及び供給ガスの圧力に応じて、図２、図３、図１０、及び図１１のセパレータ部分１１８ｅ、又は図６、図７、図１４、及び図１５のセパレータ１２、（図４、図５、図１２、及び図１３のセパレータ部分１１８ｅに進入する冷却された第１の部分３２ａ又は図８、図９、図１６、及び図１７のセパレータ１２）に進入する冷却されたフィード流れ３１ａは、（それがその露点を越えているため、又はそれがそのクリコンデンバールを超えているため）全く液体を含まないことがある。かかる場合では、（破線で示される）流れ３５及び３７には液体はなく、したがって流れ３６（図２、図３、図１０、及び図１１）内のセパレータ部分１１８ｅからの蒸気、流れ３６（図６、図７、図１４、及び図１５）内のセパレータ１２からの蒸気、又は冷却された第２の部分３３ａ（図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６、及び図１７）は流れ３８に流れ、処理アセンブリ１１８内のセパレータ部分１１８ｂに供給される膨張した実質的に濃縮された流れ３８ｂになる。かかる状況では、処理アセンブリ１１８（図２から図５、及び図１０から図１３）のセパレータ部分１１８ｅ、又はセパレータ１２（図６から図９、及び図１４から図１７）は必要とされないことがある。
【００４２】
供給ガスの状態、プラントの大きさ、使用可能な機器、又は他の要因が仕事量膨張機１５の排除、もしくは（膨張弁等の）代替膨張装置との交換が実現可能である。個々の流れ
膨張は特定の膨張装置に示されているが、代替の膨張手段は適切な場合に利用され得る。例えば、状態は、フィード流れ（流れ３８ａ）の実質的に濃縮された部分の仕事量膨張を正当化し得る。
【００４３】
本発明に従って、蒸留蒸気及び液体流れからの入口ガスに利用できる冷却を補足するために外部冷却を使用することは、特に入口富ガスの場合に利用し得る。かかる場合、熱及び物質移動手段は、図２から図５、及び図１０から図１３に破線で示されるセパレータ部分１１８ｅ（又は冷却されたフィード流れ３１ａ又は冷却された第１の部分３２ａが液体を含まないときのかかる場合のガス収集手段）に含まれるか、熱及び物質移動手段は、図６から図９及び図１４から図１７の破線によって示されるセパレータ１２内に含まれてもよい。この熱及び物質移動手段は、フィン及び管型熱交換器、プレート型熱交換器、蝋付けアルミニウム型熱交換器、もしくはマルチパス及び／又はマルチサービス熱交換器を含む、他のタイプの熱移動装置から構成され得る。熱及び物質移動手段は、熱及び物質移動手段の１つの流路を通って流れる冷却剤流れ（例えばプロパン）と流れ３１ａ（図２、図３、図６、図７、図１０、図１１、図１４、及び図１５）又は上方に流れる流れ３２ａ（図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６、及び図１７）の蒸気部分の間で熱交換を実現するように構成され、したがって冷却剤は蒸気をさらに冷却し、下方に落下し、流れ２５の中で取り除かれる液体の部分になる追加の液体を濃縮する。別法として、従来のガス冷却装置（複数の場合がある）が、流れ３１ａがセパレータ部分１１８ｅ（図２、図３、図１０、及び図１１）又はセパレータ１２（図６、図７、図１４、及び図１５）に入る前に、もしくは流れ３２ａがセパレータ部分１８ｅ（図４、図５、図１２、及び図１３）又はセパレータ１２（図８、図９、図１６、及び図１７）に進入する前に、冷却剤で流れ３２ａ、流れ３３ａ、及び／又は流れ３１ａを冷却するために使用できるだろう。
【００４４】
供給ガスの温度及び富裕、並びに液体生成物流れ４４内で回収されるＣ２成分の量に応じて、脱メタン部１１８ｄを離れる液体に製品仕様を満たさせるほど十分な加熱が流れ３３から利用できないことがある。かかる場合では、脱メタン部１１８ｄの熱及び物質移動手段は、図２から図１７の破線によって示される加熱媒体を補足加熱に提供するための用意を含むことがある。別法として、別の熱及び物質移動手段が、補足加熱を提供するために脱メタン部１１８ｄの下部領域に含むことができるか、又は流れ３３が、それが脱メタン部１１８ｄ内の熱及び物質移動手段に供給される前に加熱媒体で加熱できる。
【００４５】
フィード冷却部１１８ａの上部領域及び下部領域内の熱交換手段のために選択される熱移動装置の種類に応じて、単一のマルチパス装置及び／又はマルチサービス熱移動装置内でこれらの熱交換手段を結合することが可能であることがある。かかる場合、マルチパス装置及び／又はマルチサービス熱移動装置は、所望される冷却及び加熱を達成するために、流れ３２、流れ３８、及び蒸留蒸気流れを分散する、分離する、及び収集するための適切な手段を含む。
【００４６】
いくつかの状況では、脱メタン部１１８ｄの上部領域内で追加の物質移動を実現することが好まれることがある。かかる場合、物質移動手段は、膨張流れ３９ａ（図２、図３、図６、図７、図１０、図１１、図１４、及び図１５）又は膨張流れ３４ａ（図４、図５、図８、図９、図１２、図１３、図１６、及び図１７）が吸収部１１８ｃの下部領域に入る下方に、及び冷却された第２の部分３３ａが脱メタン部１１８ｄ内の熱及び物質移動手段を離れる上方に配置できる。
【００４７】
本発明の図２、図３、図６、図７、図１０、図１１、図１４、及び図１５の実施形態のあまり好ましくない任意選択は、冷却された第１の部分３２ａ用のセパレータ容器、冷却された第２の部分３３ａ用のセパレータ容器を提供し、蒸気流れ３４を形成するためにその中で分離された蒸気流れを結合し、液体流れ３５を形成するためにその中で分離された液体流れを結合することである。本発明の別のあまり好ましくない任意選択は、（流れ３７を流れ３６又は流れ３３ａと結合し、結合された流れ３８を形成するよりむしろ）図２、図３、図４、図５、図６、図７、図８、及び図９のフィード冷却部１１８ａ内部の別個の熱交換手段内、又は図１０、図１１、図１２、図１３、図１４、図１５、図１６、及び図１７の熱交換器１０内の別個の通路で流れ３７を冷却し、別個の膨張装置内で冷却された流れを膨張し、膨張した流れを吸収部１１８ｃ内の中間領域に供給することである。
【００４８】
分割された蒸気フィードの各分岐内に見られるフィードの相対量は、ガス圧、供給ガス組成、フィードから経済的に抽出できる熱の量、及び利用可能な馬力の量を含むいくつかの要因に依存することが認識される。吸収部１１８ｃ上方でのより多くのフィードは、膨張器から回収される電力を減少し、それによって再圧縮馬力要件を高める一方、回収を増加し得る。吸収部１１８ｃ下方でフィードを増加することは、馬力消費を削減するが、生成物回収を削減することもある。
【００４９】
本発明は、Ｃ２成分、Ｃ３成分、及びより重質な炭化水素成分の回収、もしくはプロセスを運用するために必要とされる光熱費消費量あたりのＣ３成分及びより重質な炭化水素成分の回収の改善を実現する。プロセスを運用するために必要とされる光熱費消費の改善は、圧縮又は再圧縮に対する電力要件の削減、外部冷却に対する電力要件の削減、補足加熱に対するエネルギー要件の削減、又はその組み合わせの形で現れることがある。
【００５０】
本発明の好ましい実施形態であると考えられることが説明されてきたが、当業者は、以下の特許請求の範囲により定義される本発明の精神から逸脱することなく、例えば本発明を、フィードの多様な状態、種類、又は他の要件に適応させる等、他の及び追加の修正がそれに加えられてよいことを認識するだろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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