(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部及び背部を有する車体フレームと、
この車体フレームの前端部の下部に設けられた自在キャスタからなる前輪と、
上記車体フレームの後端部の幅方向両側に着脱可能に設けられた一対の後輪と、
上記車体フレームの後端部の下部に昇降機構によって接地位置と非接地位置との間で昇降可能に設けられ接地位置にある下降状態で上記前輪とによって上記車体フレームを移動可能支持する自在キャスタからなるリフトアップ車輪を具備し、
上記昇降機構は、
上記車体フレームの前後方向の中途部に一端が枢着され後端側に位置する他端に上記リフトアップ車輪が設けられた支持アームと、
この支持アームの他端に一端が枢着された第１のリンクと、
この第１のリンクの他端に一端が枢着され中途部が上記車体フレームに枢着された第２のリンクと、
一端に操作ハンドルが設けられ他端が上記第２のリンクの中途部に枢着された操作レバーと、
上記第２のリンクに上下方向に所定間隔で設けられ上記操作レバーの上昇方向への回動するのを制限する上部ストッパ部材及び下降方向への回動を制限する下部ストッパ部材を備え、
上記操作レバーを、上記上部ストッパ部材に当接する位置からさらに上昇方向に回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクが作動して上記リフトアップ車輪を非接地位置から接地位置に下降するよう上記支持アームを回動させ、
上記リフトアップ車輪が接地位置に下降した状態から上記操作レバーを、上記下部ストッパに当接する中立位置まで回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクを作動させずに上記操作ハンドルが設けられた一端部が上記座部よりも低い位置に下降し、
上記操作レバーを、上記下部ストッパに当接した上記中立位置からさらに下降方向へ回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクを作動させて上記リフトアップ車輪が接地位置から非接地位置に上昇するよう上記支持アームを回動させる構成であることを特徴とする車椅子。
【請求項２】
上記支持アームの中途部と上記第２のリンクの中途部とには、上記操作レバーを下降方向に回動させて上記リフトアップ車輪を接地位置から非接地位置に上昇させるとき、上記第２のリンクの動作に上記支持アームを弾性的に追従させる弾性部材が張設されていることを特徴とする請求項１記載の車椅子。
【請求項３】
一端が上記第２のリンクの中途部とともに上記車体フレームに枢着され他端が上記第１のリンクの他端に上記第２のリンクの一端とともに枢着されたペダル部材と、このペダル部材の中途部に設けられ踏み込むことで上記第１のリンクと第２のリンクを作動させて上記リフトアップ車輪が非接地位置から接地位置に下降するよう上記支持アームを回動させるペダルとをさらに備えていることを特徴とする請求項１記載の車椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は後輪を着脱して車幅を変えることができる構造の車椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の車椅子は座部と背部が設けられた車体フレームを有し、この車体フレームの前端部の下部には前輪が設けられ、後端部両側には上記前輪に比べてサイズの大きな後輪が設けられている。この後輪の外側には、上記座部に着座した利用者が上記後輪を手動で回転させることができるよう上記後輪よりもわずかに小径の手動輪（ハンドリム）が設けられている。
【０００３】
上記車体フレームの幅方向の外方に上記手動輪を有する後輪が設けられると、車椅子の車幅が大きくなるため、たとえば室内や列車内での狭い場所では走行し難いということが生じる。
【０００４】
そこで、上記後輪を上記車体フレームに着脱可能に設け、さらに車体フレームの後端部の下部にはリフトアップ車輪を昇降可能に設ける。そして、上記後輪を使用する場合には上記リフトアップ車輪が接地しないよう上昇させておき、上記後輪を取り外して車幅を小さくして使用する場合には上記リフトアップ車輪を下降させて接地するようにする。
【０００５】
それによって、室内や列車内などの狭い場所を走行する場合には、上記後輪を取り外すことで車幅を小さくするとともに、上記リフトアップ車輪を下降させることで、上記車体フレームを上記前輪とリフトアップ車輪とによって走行可能に支持するようにしている。
【０００６】
従来、上記構成の車椅子では、上記背部に設けられた手押しハンドルを押して走行させるとき、車体を容易に方向変換させることができるようにするため、上記前輪には水平軸だけでなく、垂直軸に対しても回転可能な自在キャスタが用いられていた。しかしながら、上記リフトアップ車輪には上記後輪と同様、水平軸と垂直軸のうち、水平軸に対してだけ回転する固定キャスタが用いられていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第３８１８６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記前輪に自在キャスタを用いれば、車椅子を単に前進方向に走行させるだけであれば、上記前輪によって比較的容易に方向変換できるため、大きな支障はない。しかしながら、たとえば車椅子の利用者をベッドに移すため、後輪を取り外した状態で、車椅子を前進方向に移動させてから、横方向に移動させてベッドの側方に近接させるような場合、前輪だけが自在キャスタであって、上記リフトアップ車輪が固定キャスタであると、車椅子の後端側が横方向に移動させ難いため、車椅子をベッドの側方に容易に接近させることができないということがあった。
【０００９】
この発明は、前進方向だけでなく、横方向への移動も容易に行うことができるようにした車椅子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明は、座部及び背部を有する車体フレームと、
この車体フレームの前端部の下部に設けられた自在キャスタからなる前輪と、
上記車体フレームの後端部の幅方向両側に着脱可能に設けられた一対の後輪と、
上記車体フレームの後端部の下部に昇降機構によって接地位置と非接地位置との間で昇降可能に設けられ接地位置にある下降状態で上記前輪とによって上記車体フレームを移動可能支持する自在キャスタからなるリフトアップ車輪を具備し、
上記昇降機構は、
上記車体フレームの前後方向の中途部に一端が枢着され後端側に位置する他端に上記リフトアップ車輪が設けられた支持アームと、
この支持アームの他端に一端が枢着された第１のリンクと、
この第１のリンクの他端に一端が枢着され中途部が上記車体フレームに枢着された第２のリンクと、
一端に操作ハンドルが設けられ他端が上記第２のリンクの中途部に枢着された操作レバーと、
上記第２のリンクに上下方向に所定間隔で設けられ上記操作レバーの上昇方向への回動するのを制限する上部ストッパ部材及び下降方向への回動を制限する下部ストッパ部材を備え、
上記操作レバーを、上記上部ストッパ部材に当接する位置からさらに上昇方向に回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクが作動して上記リフトアップ車輪を非接地位置から接地位置に下降するよう上記支持アームを回動させ、
上記リフトアップ車輪が接地位置に下降した状態から上記操作レバーを、上記下部ストッパに当接する中立位置まで回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクを作動させずに上記操作ハンドルが設けられた一端部が上記座部よりも低い位置に下降し、
上記操作レバーを、上記下部ストッパに当接した上記中立位置からさらに下降方向へ回動させると、上記第２のリンク及び上記第１のリンクを作動させて上記リフトアップ車輪が接地位置から非接地位置に上昇するよう上記支持アームを回動させる構成であることを特徴とする車椅子にある。
【００１２】
上記支持アームの中途部と上記第２のリンクの中途部とには、上記操作レバーを下降方向に回動させて上記リフトアップ車輪を接地位置から非接地位置に上昇させるとき、上記第２のリンクの動作に上記支持アームを弾性的に追従させる弾性部材が張設されていることが好ましい。
【００１３】
一端が上記第２のリンクの中途部とともに上記車体フレームに枢着され他端が上記第１のリンクの他端に上記第２のリンクの一端とともに枢着されたと、このの中途部に設けられ踏み込むことで上記第１のリンクと第２のリンクを作動させて上記リフトアップ車輪が非接地位置から接地位置に下降するよう上記支持アームを回動させるペダルとをさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、前輪だけでなく、リフトアップ車輪にも自在キャスタを用いるようにした。
【００１８】
そのため、後輪を取り外して車椅子を前輪とリフトアップ車輪とによって走行させる場合、前進方向の移動とともに横方向へも移動させ易くなるから、たとえば車椅子の利用者をベッドへ移す場合など、車椅子をベッドの側方へ容易に接近させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】この発明の一実施の形態を示す後輪が取付けられた車椅子の側面図。
【図２】後輪が取付けられた車椅子の背面図。
【図３】後輪が取外された車椅子の側面図。
【図４】後輪が取外された車椅子の背面図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１乃至図４に示す車椅子Ｖは車体フレーム１を備えている。この車体フレーム１は図２と図４に示すように左右一対の側部フレーム２を有する。一対の側部フレーム２は前端側と後端側がそれぞれ中途部が回動可能に連結された一対の連結リンク３によって折り畳み可能に連結されている。
【００２２】
図１と図３に示すように、上記側部フレーム２は上部材２ａ，下部材２ｂ，前部材２ｃ及び後部材２ｄによって矩形枠状に形成されている。上記下部材２ｂは上記上部材２ａよりも後端側に突出するよう長く形成され、上記後部材２ｄは前部材２ｃよりも上方へ突出するよう長く形成されている。
【００２３】
上記後部材２ｄの上端には手押しハンドル５が連結部４によって後方へ折り畳み可能に設けられ、中途部には外面側に手動輪６ａ（図２に示す）を有する後輪６の取付け部材７が設けられている。上記取付け部材７には上記後輪６が着脱可能に取付けられるようになっていて、上記手押しハンドル５には上記取付け部材７に取付けられた上記後輪６の回転を手動で制動するブレーキハンドル８が設けられている。
【００２４】
左右一対の側部フレーム２には、上記上部材２ａと後部材２ｄとにわたって袋状のシート１１が張設されていて、一対の上記上部材２ａ間に座部１２を形成し、上記一対の後部材２ｄ間に背部１３を形成している。
【００２５】
各側部フレーム２の前部材２ｃの下端には自在キャスタからなる前輪１４が設けられている。つまり、上記前部材２ｃの下端には垂直軸を中心にして回転可能に設けられた取付け部１５を有し、この取付け部１５に上記前輪１４が水平軸を中心にして回転可能に設けられている。したがって、自在キャスタからなる上記前輪１４は、垂直方向と水平方向との２軸方向に対して回転可能となっている。
【００２６】
なお、上記前輪１４と上記取付け部材７に取付けられた上記後輪６とは、下端が同じ高さになるよう設定されている。つまり、上記後輪６と上記前輪１４は図１にＲで示す走行面に接地する高さに設定されている。
【００２７】
上記一対の側部フレーム２の前部材２ｃには、図１と図３に示すようにそれぞれ足載せユニット１６が着脱可能に設けられている。なお、各図には一方の足載せユニット１６だけが示されている。
【００２８】
上記足載せユニット１６は下端にフットレスト１７が車体フレーム１の車幅方向に回動可能かつ車幅方向内方へ倒した状態でほぼ水平に保持可能に設けられたほぼ逆Ｊ字状の取付けパイプ１８を有する。
【００２９】
上記取付けパイプ１８の中途部には、上記前部材２ｃに着脱可能に固定される取付け具１９が設けられている。そして、上記足載せユニット１６は、取付けパイプ１８の上端を上記前部材２ｃの上端に当接させた状態で、上記取付け具１９を上記前部材２ｃの高さ方向中途部に装着固定して着脱可能に取付けられている。
【００３０】
上記足載せユニット１６を上記側部フレーム２の前部材２ｃに着脱可能に取付けたことで、上記足載せユニット１６を車体フレーム１から取り外すことができるため、車体フレーム１の前面をたとえばベッド（図示せず）の側面に接近させることができる。それによって、ベッド上の利用者を後向きの状態で、上記車椅子Ｖの車体フレーム１の座部１２上に移動させ易くなるということがある。
【００３１】
上記一対の側部フレーム２の上端、つまり上記座部１２の幅方向両側には肘掛け体２１が設けられている。この肘掛け体２１は図１に示すように肘掛けフレーム２２を有し、この肘掛けフレーム２２の前後方向の中途部には筒状の支持体２３が立設されている。この支持体２３には肘掛け部材２４が調整ノブ２４ａによって高さ調整可能に取付けられている。
【００３２】
上記肘掛けフレーム２２の後端には下端が上記座部１２よりも下方に延出された延出部２５が設けられ、この延出部２５は上記側部フレーム２の後部材２ｄの中途部にヒンジ２６によって回動可能に連結されている。
【００３３】
それによって、上記肘掛け体２１は、その肘掛けフレーム２２が上記側部フレーム２の上部材２ａ上に位置する使用状態から、上記ヒンジ２６を支点として図１に矢印で示すように上記側部フレーム２の後方へ回動させることができるようになっている。つまり、上記肘掛け体２１を上記座部１２の幅方向両側から退避させることができるようになっている。
【００３４】
なお、上記肘掛け体２１を上記側部フレーム２に対して着脱可能に連結し、上記側部フレーム２から取り外すことで、上記座部１２の幅方向両側から退避させる構成としても差し支えない。
【００３５】
上記車体フレーム１の下部後端部には昇降機構２８によってリフトアップ車輪２９が上下方向に変位可能に設けられている。すなわち、上記昇降機構２８は一端を上記側部フレーム２の下部材２ｂの中途部に第１の支軸３０によって回動可能に連結した支持アーム３１を有する。この支持アーム３１の他端には上記前輪１４と同様、自在キャスタからなる上記リフトアップ車輪２９が設けられている。
【００３６】
すなわち、上記支持アーム３１の他端には取付け部材３２が垂直軸を中心にして回転可能に設けられ、この取付け部材３２に上記リフトアップ車輪２９が水平軸を中心にして回転可能に設けられている。したがって、上記リフトアップ車輪２９は垂直方向及び水平方向に回転可能となっている。
【００３７】
上記支持アーム３１の他端の幅方向両側には、図２に示すように２つで対をなす直杆状の第１のリンク３３の一端が第２の支軸３４によって回動可能に連結されている。この第１のリンク３３の他端には、空間部を有する菱形状の２つで対をなす第２のリンク３５の一端である、上記菱形の１つの角部が第３の支軸３６によって枢着されている。
【００３８】
上記第２のリンク３５の上記１つの角部の上方に位置する角部である、前後方向の中途部は第４の支軸３７によって上記側部フレーム２の後部材２ｄの上下方向中途部に回動可能に連結されている。
【００３９】
上記第４の支軸３７の近傍である、上記第２のリンク３５の前後方向の中途部には、一端に操作ハンドル３８が設けられた操作レバー３９の他端が第５の支軸４１によって回動可能に連結されている。上記操作レバー３９は上下方向にクランク状に屈曲していて、上端側に上記操作ハンドル３８が設けられ、下端が上記第２のリンク３５に回動可能に枢着されている。
【００４０】
上記第２のリンク３５の残りの２つの角部のうち、上方の角部には軸状の上部ストッパ部材４３が設けられ、下方の可動部には軸状の下部ストッパ部材４４が設けられている。それによって、上記操作レバー３９は、上記第２のリンク３５に第５の支軸４１によって枢着された他端部側が上記上部ストッパ部材４３当たる上昇位置と、上記下部ストッパ部材４４に当たる下降位置との間で上下方向に自由に回転できるようになっている。
【００４１】
上記第２のリンク３５の下辺側の中途部と、上記支持アーム３１の中途部との間には、この支持アーム３１の上記リフトアップ車輪２９が設けられた他端側を上昇方向に弾性的に付勢する弾性部材としての引張りばね４５が張設されている。
【００４２】
後述するように、上記操作レバー３９を図３に示す上昇位置から下方へ回動させて上記支持アーム３１の上記リフトアップ車輪２９が設けられた他端側が上昇する方向に回動させるとき、上記引張りばね４５はその復元力によって上記操作レバー３９を上昇方向へ弾性的に付勢する。それによって、上記リフトアップ車輪２９を上記支持アーム３１とともに確実に上昇させることができるようになっている。
【００４３】
上記側部フレーム２の下部材２ｂの中途部で、上記操作レバー３９の屈曲部３９ａに対応する部分にはパイプ材をコ字状に屈曲した取付け部材４６が固着されている。この取付け部材４６の一方の角部にはストッパ４７が取付けられている。
【００４４】
上記ストッパ４７は上記操作レバー３９を後述するように下降方向へ回動させたとき、上記屈曲部３９ａが当接して上記操作レバー３９がそれ以上下降方向へ回動するのを阻止するようになっている。
【００４５】
図１に示すように、上記屈曲部３９ａが上記ストッパ４７に当接したとき、上記操作レバー３９の上記操作ハンドル３８が設けられた一端部は上記座部１２よりも低い位置、つまり上記側部フレーム２の上端よりも低い位置に下降している。
【００４６】
上記取付け部材４６には、上記ストッパ４７の他に、車椅子Ｖを停止させたときに後輪６が回転するのを阻止する駐車ブレーキ用レバー４８が設けられている。
【００４７】
さらに、上記側部フレーム２の下部材２ｂの中途部には補助脚４９が下方に向かって設けられている。この補助脚４９の下端は、図１に示すように上記後輪６の下端よりも高く設定され、後述するように上昇位置に変位させられた上記リフトアップ車輪２９の下端よりも低い位置に設定されている。
【００４８】
したがって、上記車体フレーム１から上記後輪６を取外して上記リフトアップ車輪２９を上昇させると、上記補助脚４９が接地するから、後輪６を取外して上記リフトアップ車輪２９を上昇させたときに、車椅子Ｖが動くのを阻止できるようになっている。
【００４９】
上記第１のリンク３３の他端と第２のリンク３５の一端を連結した第３の支軸３６と、上記第２のリンク３５を上記車体フレーム１に連結した第４の支軸３７には、側面形状がＴ字状のペダル部材５１の一端と他端が連結されている。すなわち、上記ペダル部材５１は菱形の上記第２のリンク３５の一辺に一体的に設けられている。
【００５０】
なお、上記第２のリンク３５を菱形とせず、菱形の一辺を上記ペダル部材５１によって形成するようにしてもよい。
【００５１】
上記ペダル部材５１の中途部には突出部５２が設けられ、この突出部５２にはペダル５３が設けられている。図１に示すように上昇位置にある上記ペダル５３を踏み込んで図３に示すよう下降方向へ変位させると、上記ペダル部材５１が上記第４の支軸３７を支点として下降方向に回動する。
【００５２】
上記ペダル部材５１が回動すると、上記第１のリンク３３と第２のリンク３５が図１に示す状態から図３に示すように連動して回動するから、上記支持アーム３１が一端を支点として他端が下降する方向に回動する。それによって、上記支持アーム３１の他端に設けられたリフトアップ車輪２９が上昇位置から下降位置に変位するようになっている。
【００５３】
つぎに、上記構成の車椅子Ｖの利用形態について説明する。  
図１は車椅子Ｖを後輪６と前輪１４とで走行させるようにした状態であって、この場合、操作レバー３９は操作ハンドル３８が座部１２よりも下方に位置する下降位置に回動している。それによって、リフトアップ車輪２９は走行面Ｒから上昇した非接地位置Ｒ１にある。
【００５４】
上記車体フレーム１から上記後輪６を取り外して図４に示すように車幅を小さくして利用する場合、上記リフトアップ車輪２９を、上記非接地位置Ｒ１から図３に示す走行面Ｒよりもわずかに下方の接地位置Ｒ２に下降させる。すなわち、車椅子Ｖの利用者或いは介護者が図１に示すように下降位置にある上記操作レバー３９の操作ハンドル３８を把持し、この操作レバー３９を上昇方向へ回動させる。なお、上記リフトアップ車輪２９の接地位置Ｒ２は走行面Ｒと同じ高さであってもよい。
【００５５】
下降位置にある上記操作レバー３９を上昇方向へ回動させると、この操作レバー３９の第２のリンク３５に連結された一端部がこの第２のリンク３５に設けられた上部ストッパ部材４３に当たるから、上記操作レバー３９の上昇方向への回動に上記第２のリンク３５が連動する。つまり、第２のリンク３５は第４の支軸３７を支点として図１に矢印で示す方向へ引張りばね４５を復元力に抗して引き伸ばしながら回動する。
【００５６】
上記第２のリンク３５が回動すると、この回動に第１のリンク３３が連動し、第３の支軸３６を支点として図１に矢印で示す方向へ回動する。それによって、上記第１のリンク３３は下方へ変位しながら起立してくるから、上記第１のリンク３３のリンクの一端が枢着された支持アーム３１が図１に示すように側部フレーム２の下部材２ｂに枢着された一端の第１の支軸３０を支点としてリフトアップ車輪２９が設けられた他端が下降する方向へ回動する。
【００５７】
それによって、上記リフトアップ車輪２９は図３にＲ２で示す接地位置まで下降する。この接地位置Ｒ２は後輪６が接地する走行面Ｒよりもわずかに低い位置にある。したがって、リフトアップ車輪２９を接地位置Ｒ２まで下降させることで、上記後輪６が走行面Ｒから浮くから、この後輪６を車体フレーム１の取付け部７から容易に取り外すことができる。
【００５８】
上記リフトアップ車輪２９を接地位置Ｒ２まで下降させたとき、上記操作レバー３９は図３に実線で示す上昇位置にある。しかしながら、上記操作レバー３９は上記第２のリンク３５に第５の支軸４１によって回転下降に連結されている。
【００５９】
そのため、上記リフトアップ車輪２９を接地位置Ｒ２まで下降させた後、上記操作レバー３９から手を離せば、この操作レバー３９は図３に鎖線で示すように一端部が上記第２のリンク３５に設けられた下部ストッパ部材４４に当たるまで下降し、操作ハンドル３８が設けられた他端部が座部１２よりも上方に突出しない高さ位置になる。操作ハンドル３８の鎖線で示す位置を中立位置とする。  
なお、このときの操作ハンドル３８の高さは座部１２よりも低い位置或いはほぼ同じ高さであってもよい。
【００６０】
上記操作ハンドル３８が図３に鎖線で示す中立位置にあるとき、この操作ハンドル３８の屈曲部３９ａは側部フレーム２の下部材２ｂに設けられたストッパ４７に当たらず、このストッパ４７と所定の間隔で離間している。つまり、上記操作ハンドル３８は中立位置から上記屈曲部３９ａと上記ストッパ４７との間隔分だけさらに下方へ回動させることができる状態にある。
【００６１】
このように、リフトアップ車輪２９を接地位置Ｒ２まで下降させた後、上記後輪６を車体フレーム１の取付け部７から取り外せば、車椅子Ｖの車幅を小さくできるから、列車内や家屋内の狭い空間部であっても、上記車椅子Ｖを容易に移動させることが可能となる。
【００６２】
上記後輪６が取り外された車椅子Ｖは、自在キャスタからなる前輪１４と、同じく自在キャスタからなるリフトアップ車輪２９とによって移動可能となっている。自在キャスタからなる前輪１４とリフトアップ車輪２９は垂直軸と水平軸とを中心にして回転するようになっている。
【００６３】
したがって、上記前輪１４とリフトアップ車輪２９は、介護者が車体フレーム１に加える力によって走行方向を容易に変更するよう回転する。たとえば、車椅子Ｖに着座した利用者をベッドに移したい場合、車椅子Ｖをベッドの側方まで直進させた後、横方向へ押すことで、上記ベッドの側方に横付けすることができる。
【００６４】
したがって、車椅子Ｖをベッドの側面に横付けした後、ベッド側の一方の肘掛け体２１をヒンジ２６を支点として図３に矢印で示すように車体フレーム１の後方へ回動させて座部１２の側方から退避させれば、車椅子Ｖに着座した利用者をベッドに容易に移動させることができる。
【００６５】
このとき、上記操作レバー３９の操作ハンドル３８が設けられた他端部は座部１２から上方に突出しない高さにあるから、上記操作レバー３９やその操作ハンドル３８が利用者の移動の邪魔になることもない。
【００６６】
一方、図３に示すように接地位置Ｒ２に下降させたリフトアップ車輪２９を非接地位置Ｒ１まで上昇させたい場合、同図に鎖線で示すように中立位置にある上記操作レバー３９を下方へ押圧して上記ストッパ４７に当たるまで回動させる。
【００６７】
それによって、上記操作レバー３９の一端部によって第２のリンク３５に設けられた下部ストッパ部材４４が下方へ押圧されるから、上記第２のリンク３５が第４の支軸３７を支点として第１のリンク３３が連結された一端部が図３に矢印で示す方向へ回動するから、それまでほぼ直線状態にあった第２のリンク３５の一辺と第１のリンク３３とが逆くの字状に屈曲する。
【００６８】
第２のリンク３５の一辺と第１のリンク３３とが逆くの字状に屈曲すると、上記第１のリンク３３の一端が第２の支軸３４を支点として支持アーム３１に作用した引張りばね４５の復元力により上記第２のリンク３５の一辺に対してさらに大きく屈曲する方向へ回動し、この回動に第２のリンク３５も連動し、第１のリンク３３が連結された一端が上昇する方向に回動する。
【００６９】
その結果、第１のリンク３３、第２のリンク３５及び操作レバー３９は図１に実線で示す状態になる。つまり、上記第２のリンク３５が回動することで、この第２のリンク３５に設けられた上部ストッパ部材４３に操作レバー３９の一端部が当たり、操作レバー３９の屈曲部３９ａが側部フレーム２の下部材２ｂに設けられたストッパ４７に当たる状態になる。このときの上記操作レバー３９の回転位置を下降位置とする。下降位置にある上記操作レバー３９を上昇方向へ回動させれば、上述したように非接地位置Ｒ１にあるリフトアップ車輪２９を接地位置Ｒ２に下降させることができる。
【００７０】
このようにして、リフトアップ車輪２９を図３に示す接地位置Ｒ２から図１に示す非接地位置Ｒ１に上昇させると、側部フレーム２に設けられた補助脚４９が走行面Ｒに接地するから、車体フレーム１は前輪１４と上記補助脚４９とで移動不能に支持されることになる。
【００７１】
なお、図１では後輪６が設けられているため、上記補助脚４９は走行面Ｒから浮いているが、後輪６が取り外された状態では上記補助脚４９は走行面Ｒに接地することになる。
【００７２】
したがって、後輪６が外された状態で、接地位置Ｒ２に下降したリフトアップ車輪２９を非接地位置Ｒ１に上昇させても、車体フレーム１は前輪１４と補助脚４９とによって支持されるから、車体フレーム１が不安定な状態になるのを防止することができる。
【００７３】
上記後輪６を車体フレーム１に取付けるには、上記リフトアップ車輪２９が接地位置Ｒ２に下降した状態にあるとき、或いは車体フレーム１が前輪１４と上記補助脚４９とで移動不能に支持されている状態にあるときのいずれであってもよい。
【００７４】
上記第２のリンク３５の一辺にはペダル部材５１が一端と他端とを上記第３の支軸３６と第４の支軸３７に連結して一体的に設けられ、このペダル部材５１の中途部の突出部５２にはペダル５３が設けられている。
【００７５】
そのため、図１に示すようにリフトアップ車輪２９が非接地位置Ｒ１に上昇した状態で、操作レバー３９を上昇方向へ回動させる代わりに、上記ペダル５３を踏み込めば、上記突出部５２が上記第４の支軸３７を支点として下方へ回動する。
【００７６】
それによって、上記突出部５２の回動に第１のリンク３３と第２のリンク３５が連動するから、上記リフトアップ車輪２９を非接地位置Ｒ１から接地位置Ｒ２に下降させることができる。つまり、上記リフトアップ車輪２９は上記操作レバー３９と上記ペダル５３のどちらによっても、非接地位置Ｒ１から接地位置Ｒ２に下降させることができる。
【符号の説明】
【００７７】
１…車体フレーム、２…側部フレーム、６…後輪、１２…座部、１３…背部、１４…前輪、１６…足載せユニット、２１…肘掛け部、２８…昇降機構、２９…リフトアップ車輪、３３…第１のリンク、３５…第２のリンク、３８…操作ハンドル、３９…操作レバー、４３…上部ストッパ部材、４４…下部ストッパ部材、４９…補助脚、５１…ペダル部材、５３…ペダル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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