(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自車両の走行に係る走行情報を表示する車両用表示装置であって、
前記自車両と異なる他車両において検出された他車両の走行情報を外部から取得する走行情報取得手段と、
前記走行情報取得手段によって取得された前記他車両の走行情報を走行情報記憶部に格納する走行情報格納手段と、
前記走行情報記憶部に格納された前記他車両の走行情報を前記自車両の走行情報に並べて情報表示部に表示する比較表示手段と、
外部から送信された、送信元を示す送信元情報と、送信先を示す送信先情報として前記自車両に割り当てられたアドレス情報と、前記他車両の走行情報と、を含む、他車両情報を無線受信部を通じて受信する情報受信手段と、
前記情報受信手段によって受信された前記他車両情報に含まれた前記送信元情報を情報表示部に表示する送信元情報表示手段と、
所定の受信確認操作が操作部に入力されたか否かを判定する受信確認操作判定手段と、
を有し、
前記走行情報取得手段が、前記情報受信手段によって受信された前記他車両情報に含まれた前記他車両の走行情報を取得するように構成され、
前記走行情報格納手段が、前記送信元情報表示手段によって前記送信元情報が情報表示部に表示された後に前記受信確認操作判定手段によって操作部に前記受信確認操作が入力されたことが判定されたとき、前記他車両の走行情報を前記走行情報記憶部に格納するように構成されている
ことを特徴とする車両用表示装置。
【請求項２】
外部への送信先を示す送信先情報が予め格納された送信先情報記憶部と、
前記自車両の走行情報と前記送信先情報記憶部に格納された前記送信先情報とを含む車両情報を生成する車両情報生成手段と、
前記車両情報生成手段によって生成された前記車両情報を無線送信部を通じて送信する情報送信手段と、をさらに有している
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記車両情報生成手段によって生成された前記車両情報に含まれた前記送信先情報を情報表示部に表示する送信先情報表示手段と、
所定の送信確認操作が操作部に入力されたか否かを判定する送信確認操作判定手段と、
をさらに有し、
前記情報送信手段が、前記送信先情報表示手段によって前記送信先情報が情報表示部に表示された後に前記送信確認操作判定手段によって操作部に前記送信確認操作が入力されたことが判定されたとき、前記車両情報を無線送信部を通じて送信するように構成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
登録送信先情報を含む登録情報を無線受信部を通じて受信する登録情報受信手段と、
前記登録情報受信手段によって受信された前記登録情報に含まれた前記登録送信先情報を情報表示部に表示する登録前情報表示手段と、
所定の登録操作が操作部に入力されたか否かを判定する登録操作判定手段と、
前記登録前情報表示手段によって前記登録送信先情報が情報表示部に表示された後に前記登録操作判定手段によって操作部に前記登録操作が入力されたことが判定されたとき、前記登録情報に含まれた前記登録送信先情報を前記送信先情報として前記送信先情報記憶部に格納する送信先情報格納手段と、をさらに有している
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるコンビネーションメータなどの車両用表示装置に関するものであり、特に、燃費などの自車両の走行に係る走行情報を表示する車両用表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、車両用表示装置としてのコンビネーションメータが搭載されている。このようなコンビネーションメータは、例えば、走行速度やエンジン回転数、燃料残量などの自車両の運転に際して必要な情報を運転者等の乗員に表示するためのものであるところ、近年では、燃料高騰や環境への関心の高まりなどを背景として、低燃費での運転を意識できるよう瞬間的な燃費（瞬間燃費）、前回給油時から今回給油時までの走行距離に係る燃費（給油区間燃費）、又は、総走行距離に係る燃費（生涯燃費）などを表示するものが増えてきている。図１６に、燃費表示の一例として、特許文献１の車両用表示装置における燃費表示を示す。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１０７２９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような燃費の比較は、一般的には、コンビネーションメータに表示された値を目視で確認することにより行われているので、正確性、客観性に欠けるとともに、他者との燃費の比較を車両において行うことができないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題に係る問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、燃費などの車両の走行に係る走行情報を正確かつ客観的に比較することができる車両用表示装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、図１の基本構成図に示すように、自車両の走行に係る走行情報を表示する車両用表示装置であって、前記自車両と異なる他車両において検出された他車両の走行情報を外部から取得する走行情報取得手段Ｐ１と、前記走行情報取得手段Ｐ１によって取得された前記他車両の走行情報を走行情報記憶部Ｄ１に格納する走行情報格納手段Ｐ２と、前記走行情報記憶部Ｄ１に格納された前記他車両の走行情報を前記自車両の走行情報に並べて情報表示部Ｄ２に表示する比較表示手段Ｐ３と、外部から送信された、送信元を示す送信元情報と、送信先を示す送信先情報として前記自車両に割り当てられたアドレス情報と、前記他車両の走行情報と、を含む、他車両情報を無線受信部Ｄ３を通じて受信する情報受信手段Ｐ４と、前記情報受信手段Ｐ４によって受信された前記他車両情報に含まれた前記送信元情報を情報表示部Ｄ２に表示する送信元情報表示手段Ｐ５と、所定の受信確認操作が操作部Ｄ４に入力されたか否かを判定する受信確認操作判定手段Ｐ６と、を有し、前記走行情報取得手段Ｐ１が、前記情報受信手段Ｐ４によって受信された前記他車両情報に含まれた前記他車両の走行情報を取得するように構成され、前記走行情報格納手段Ｐ２が、前記送信元情報表示手段Ｐ５によって前記送信元情報が情報表示部Ｄ２に表示された後に前記受信確認操作判定手段Ｐ６によって操作部Ｄ４に前記受信確認操作が入力されたことが判定されたとき、前記他車両の走行情報を前記走行情報記憶部Ｄ１に格納するように構成されていることを特徴とする車両用表示装置である。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、図１の基本構成図に示すように、外部への送信先を示す送信先情報が予め格納された送信先情報記憶部Ｄ５と、前記自車両の走行情報と前記送信先情報記憶部Ｄ５に格納された前記送信先情報とを含む車両情報を生成する車両情報生成手段Ｐ７と、前記車両情報生成手段Ｐ７によって生成された前記車両情報を無線送信部Ｄ６を通じて送信する情報送信手段Ｐ８と、をさらに有していることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、図１の基本構成図に示すように、前記車両情報生成手段Ｐ７によって生成された前記車両情報に含まれた前記送信先情報を情報表示部Ｄ２に表示する送信先情報表示手段Ｐ９と、所定の送信確認操作が操作部Ｄ４に入力されたか否かを判定する送信確認操作判定手段Ｐ１０と、をさらに有し、前記情報送信手段Ｐ８が、前記送信先情報表示手段Ｐ９によって前記送信先情報が情報表示部Ｄ２に表示された後に前記送信確認操作判定手段Ｐ１０によって操作部Ｄ４に前記送信確認操作が入力されたことが判定されたとき、前記車両情報を無線送信部Ｄ６を通じて送信するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、請求項２又は３に記載された発明において、図１の基本構成図に示すように、登録送信先情報を含む登録情報を無線受信部Ｄ３を通じて受信する登録情報受信手段Ｐ１１と、前記登録情報受信手段Ｐ１１によって受信された前記登録情報に含まれた前記登録送信先情報を情報表示部Ｄ２に表示する登録前情報表示手段Ｐ１２と、所定の登録操作が操作部Ｄ４に入力されたか否かを判定する登録操作判定手段Ｐ１３と、前記登録前情報表示手段Ｐ１２によって前記登録送信先情報が情報表示部Ｄ２に表示された後に前記登録操作判定手段Ｐ１３によって操作部Ｄ４に前記登録操作が入力されたことが判定されたとき、前記登録情報に含まれた前記登録送信先情報を前記送信先情報として前記送信先情報記憶部Ｄ５に格納する送信先情報格納手段Ｐ１４と、をさらに有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載された発明によれば、本発明の車両用表示装置が搭載された車両即ち自車両と異なる他の車両において検出された他車両の走行情報を外部から取得して、この他車両の走行情報を、走行情報記憶部に格納するとともに当該自車両の走行情報に並べて情報表示部に表示するので、走行情報を比較する際に、目視での確認において生じるおそれのある走行情報の確認誤りや恣意的な情報操作などを防止することができ、走行情報を正確かつ客観的に比較することができる。また、車両において検出された走行情報の比較方法として、例えば、カーナビゲーション装置などに搭載された通信機能を用いて走行情報をサーバにアップロードし、パソコンや携帯電話などからインタネットを通じて比較結果を確認するというシステムなどが考えられるが、このような大がかりなシステムを用いることなく、車両に搭載された車両用表示装置上で比較結果を容易に確認することができる。
【００１２】
また、請求項１に記載された発明によれば、自車両に割り当てられたアドレス情報を送信先情報として含む他車両情報を無線受信部を通じて受信するとともに、当該他車両情報に含まれる他車両の走行情報を取得するので、自車両とは異なる別の車両宛に送信された他車両情報を誤って受信することがなく、誤った走行情報の比較を回避することができ、また、メモリカードなどの可搬型記憶手段などの着脱等の煩雑な操作を行うことなく、容易に他の車両において検出された他車両の走行情報を取得することができる。
【００１３】
また、他車両情報には、その送信元を示す送信元情報がさらに含まれており、他車両情報を受信したときにこの送信元情報を情報表示部に表示するとともに、それが表示された後に操作部に所定の受信確認操作が入力されたとき、受信した他車両情報に含まれる他車両の走行情報を走行情報記憶部に格納するので、走行情報記憶部に他車両の走行情報を格納する前に、他車両情報の送信元を確認することができ、そのため、希望しない相手（送信元）からの他車両の走行情報が走行情報記憶部に格納されることを防止することができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、自車両の走行情報と、送信先情報記憶部に予め格納された外部への送信先を示す送信先情報と、を含む車両情報を生成して、この車両情報を無線送信部を通じて送信するので、メモリカードなどの可搬型記憶手段などの着脱等の煩雑な操作を行うことなく、容易に他の車両等の外部に向けて自車両で検出された走行情報を送信することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、車両情報に含まれる送信先情報を情報表示部に表示するとともに、それが表示された後に操作部に所定の送信確認操作が入力されたとき、当該車両情報を無線送信部を通じて外部に送信するので、車両情報を送信する前に、車両情報の送信先を確認することができ、そのため、車両情報が誤った送信先に向けて送信されてしまうことを防止できる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、外部から送信された、登録送信先情報を含む、登録情報を無線受信部を通じて受信して、この登録情報に含まれた登録送信先情報を情報表示部に表示するとともに、それが表示された後に操作部に所定の登録操作が入力されたとき、当該登録情報に含まれた登録送信先情報を送信先情報として送信先情報記憶部に格納するので、外部から送信された登録情報に含まれる登録送信先情報を送信先情報記憶部に格納することができ、容易に送信先情報の登録ができるとともに、当該登録情報に含まれた登録送信先情報が送信先情報記憶部に格納（即ち、登録）される前に当該登録送信先情報を確認することができ、そのため、登録を希望しない送信先情報が意図せず登録されてしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の車両用表示装置の基本構成を示す図である。
【図２】本発明の車両用表示装置の一実施形態であるメータＥＣＵの正面図である。
【図３】図２のメータＥＣＵの構成図である。
【図４】図３のＥＥＰＲＯＭに格納される情報の一例を説明する図である。
【図５】図３の無線通信ユニットを通じて送受信される情報であって、（ａ）は、自車両の燃費情報を含む車両情報であり、（ｂ）は、他車両の燃費情報を含む他車両情報であり、（ｃ）は、登録送信先アドレスを含む登録情報である。
【図６】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る燃費表示処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る送信先登録処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る燃費演算処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る車両情報送信処理の一例を示すフローチャートである。
【図１０】図３のＣＰＵが実行する本発明に係る他車両情報受信処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図２のＬＣＤに表示される標準画面の一例を示す図である。
【図１２】図２のＬＣＤに表示される登録確認画面の一例を示す図である。
【図１３】図２のＬＣＤに表示される送信確認画面の一例を示す図である。
【図１４】図２のＬＣＤに表示される受信確認画面の一例を示す図である。
【図１５】図２のＬＣＤに表示される燃費比較画面の一例を示す図である。
【図１６】従来の車両用表示装置の燃費表示の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の車両用表示装置の一実施形態であるメータＥＣＵを、図２〜図１５を参照して説明する。
【００１９】
メータＥＣＵ１は、公知であるコンビネーションメータであり、図２に示すように、車両の走行速度及びエンジン回転数を表示する表示部としての複数の指針計器２０と、情報表示部としての液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３０と、ターンランプなどの各種表示灯４０と、を備えている。そして、メータＥＣＵ１は、周知であるように、複数の指針計器２０とＬＣＤ３０との間は見返し板８が配置されており、それらを図示しない表ガラスで覆った状態で車両の運転席の前方に配置されている。また、見返し板８のＬＣＤ３０の下方の箇所には、メモリカード２８が挿入されるメモリカード挿入口８ａが設けられており、その奥には、後述する外部記録メディアＩ／Ｆ１８が配設されている。
【００２０】
複数の指針計器２０の各々は、表面に目盛及び数字、文字または記号等の指標が設けられた文字板と、該文字板の前面に配置される指針と、状態情報の計測量に応じて指針を駆動する内機（図示なし）と、を有して構成している。本実施形態の複数の指針計器２０は、速度計（ＳＰＥＥＤ）２０ａと回転計（ＲＥＶ）２０ｂとを有している。
【００２１】
メータＥＣＵ１は、図３に示すように、中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ；ＣＰＵ）１１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１３と、ＥＥＰＲＯＭ１４（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ＲＯＭ）と、通信部１５と、アナログ−デジタル変換部（Ａ／Ｄ部）２６と、を有している。
【００２２】
ＣＰＵ１１は、メータＥＣＵ１全体の制御を司り、ＲＯＭ１２に記憶されているプログラムに従った制御を行う。ＣＰＵ１１は、電源回路１１ｊを介して車両のバッテリから供給される電力によって動作する。ＣＰＵ１１は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１ｉを介して車両のイグニッションスイッチ（ＩＧＮ＋）のＯＦＦ状態からＯＮ状態への変化（即ち、電源投入）に応じて起動し、ＩＧＮ＋のＯＮ状態からＯＦＦ状態への変化に応じて動作を終了する。
【００２３】
ＣＰＵ１１は、Ｉ／Ｆ１１ｉを介して、車両が単位距離走行する毎に走行パルスを出力する走行センサ（不図示）からの走行パルス信号（速度信号）と、エンジン点火系の一構成要素として構成されるイグニッションコイル（不図示）からのエンジン回転数に比例したパルス信号（エンジン回転数信号）と、が入力される。ＣＰＵ１１は、速度信号が入力されると、その信号が示す走行速度を走行速度情報として取得する。また、ＣＰＵ１１は、エンジン回転数信号が入力されると、その信号が示すエンジン回転数をエンジン回転数情報として取得する。また、ＣＰＵ１１は、上記走行パルス信号（速度信号）に基づいて車両の走行距離を取得するとともに、後述するＥＥＰＲＯＭ１４に格納された総走行距離及び区間走行距離に取得した走行距離を順次積算する。
【００２４】
ＲＯＭ１２は、図１に示す請求項中の走行情報取得手段Ｐ１、走行情報格納手段Ｐ２、比較表示手段Ｐ３、情報受信手段Ｐ４、送信元情報表示手段Ｐ５、受信確認操作判定手段Ｐ６、車両情報生成手段Ｐ７、情報送信手段Ｐ８、送信先情報表示手段Ｐ９、送信確認操作判定手段Ｐ１０、登録情報受信手段Ｐ１１、登録前情報表示手段Ｐ１２、登録操作判定手段Ｐ１３、及び、送信先情報格納手段Ｐ１４、などの各種手段としてＣＰＵ１１を機能させるための制御プログラムなどを記憶している。ＣＰＵ１１は、上記制御プログラムを実行することで、上記各種手段等として機能することになる。また、ＲＯＭ１２には、制御プログラムなどによって用いられる各種情報を記憶している。ＲＡＭ１３は、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ１１の処理作業に必要なエリアを有している。
【００２５】
ＥＥＰＲＯＭ１４は、電気的消去／書き換え可能な読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ１１に電気的に接続されている。ＥＥＰＲＯＭ１４には、図４に示すように、（１）前回給油時の総走行距離、（２）現時点での総走行距離（ＯＤＤ）、（３）前回リセット時からの区間走行距離（ＴＲＩＰ）、（４）総給油量、（５）後述する無線ＬＡＮ通信のためにこのメータＥＣＵ１が搭載された自車両に割り当てられたＩＰアドレスである自車両アドレス、（６）無線ＬＡＮ通信のために後述する車両情報Ｊ１を送信する相手先に割り当てられたＩＰアドレスである送信先アドレス、（７）自車両の燃費情報、（８）自車両と異なる他の車両などから受信した後述する他車両情報Ｊ２に含まれた他車両の燃費情報、などが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ１４は、請求項中の送信先情報記憶部、走行情報記憶部に相当する。また、上記ＩＰアドレスが、請求項中のアドレス情報に相当し、自車両アドレスが、請求項中の送信元情報に相当し、送信先アドレスが、請求項中の送信先情報に相当し、自車両の燃費情報が、請求項中の自車両の走行情報に相当し、他車両の燃費情報が、請求項中の他車両の走行情報に相当する。
【００２６】
通信部１５は、車両に構築されているＣＡＮ等の図示しない車載ネットワークにＩ／Ｆ１１ｉを介して通信可能に接続され、ＣＡＮ等の通信プロトコルで車載ネットワークに接続された他の電子機器と通信を行う。通信部１５は、ＣＰＵ１１から入力される情報を他の電子機器に送るとともに、他の電子機器から送られた情報を受け取りＣＰＵ１１に出力する。ＣＰＵ１１には、例えば、他の電子機器によって検知された給油口の開閉情報が通信部１５を通じて入力され、この開閉情報に基づいて、給油状態の開始及び終了を検出する。
【００２７】
Ａ／Ｄ部２６は、周知のアナログ−デジタル変換モジュールで構成されており、図示しない液面レベルセンサから送信され、自車両に設けられた燃料タンク内の液面レベルに比例したアナログ電圧となる液面レベル信号が入力されて、このアナログ電圧を量子化してデジタル値に変換し、ＣＰＵ１１に出力する。ＣＰＵ１１は、このデジタル値に基づいて燃料タンク内の燃料残量を検出する。
【００２８】
また、ＣＰＵ１１にはモータドライバ１６とＬＣＤドライバ１７が電気的に接続されている。そして、モータドライバ１６には、速度計２０ａ、回転計２０ｂの２つの指針計器２０が電気的に接続されている。モータドライバ１６は、ＣＰＵ１１の制御により各計器２の内機（モータ）を駆動させる。これにより、各指針計器２０は、モータドライバ１６を介して入力された駆動信号により、指針を駆動信号に応じた指示位置まで回動させ、文字板の指標と協働して走行速度情報及びエンジン回転数情報を表示する。
【００２９】
ＬＣＤドライバ１７には、ＬＣＤ３０が電気的に接続されており、ＣＰＵ１１の制御によりＬＣＤ３０を駆動させる。ＬＣＤ３０は、ＣＰＵ１１からの要求に応じた各種情報を表示することが可能な構成となっている。そして、本実施形態において、ＬＣＤドライバ１７は、ＣＰＵ１１から要求された各種情報（車両の総走行距離（ＯＤＤ）及び区間走行距離（ＴＲＩＰ）３１、ウォーニング３２、シフトインジケータ３３、燃料残量情報３４、燃費情報３８、二酸化炭素排出量情報３９など）を、ＬＣＤ３０に表示させる。
【００３０】
また、ＣＰＵ１１には、Ｉ／Ｆ１１ｉを介して無線通信が可能な無線通信ユニット２７が接続されている。この無線通信ユニット２７は、ＣＰＵ１１の制御に応じて、近隣にある他の車両に搭載されたメータＥＣＵの無線通信ユニットやパソコンや携帯電話などの無線通信端末などとの間で、各種情報の送受信を行う。本実施形態において無線通信ユニット２７は、無線ＬＡＮの標準規格（ＩＥＥＥ８０２．１１シリーズなど）に準拠しており、他の無線通信ユニットや無線通信端末との間でアドホック接続を可能とするように構成されている。勿論、これ以外にも、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈや赤外線などを用いた無線通信機器間での近距離無線通信などにより各種情報の送受信を行うものであってもよい。
【００３１】
ＣＰＵ１１は、無線通信ユニット２７を通じて、図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に一例を示す、車両情報Ｊ１、他車両情報Ｊ２、登録情報Ｊ３などを送受信する。
【００３２】
車両情報Ｊ１は、メータＥＣＵ１において算出（検出）された自車両における燃費情報を外部に送信する時に生成される情報であって、送信元アドレスとしてＥＥＰＲＯＭ１４に格納された自車両アドレス、送信先アドレスとしてＥＥＰＲＯＭ１４に格納された送信先アドレス、及び、自車両における燃費情報（生涯燃費／給油区間燃費［ｋｍ／Ｌ］）を含んでいる。なお、生涯燃費とは、車両が走行した総走行距離と当該車両に給油された総給油量とから求められた燃費であり、給油区間燃費とは、前回給油時から今回給油時までに走行した走行距離と今回給油時に給油された給油量とから求められた燃費である。
【００３３】
また、他車両情報Ｊ２は、自車両と異なる他車両において生成された上記車両情報Ｊ１であって、送信元アドレスとして他車両などの情報送信機器に割り当てられたＩＰアドレス、送信先アドレスとして送信相手に割り当てられたＩＰアドレス（自車両宛の場合は、自車両アドレス）、及び、他車両における燃費情報（生涯燃費／給油区間燃費［ｋｍ／Ｌ］）を含んでいる。
【００３４】
また、登録情報Ｊ３は、ＥＥＰＲＯＭ１４に送信先アドレスとして登録を求めるＩＰアドレス（即ち、登録送信先アドレス）を含む情報であって、送信元アドレスとして他車両などの情報通信機器等に割り当てられたＩＰアドレス、送信先アドレスとして送信相手に割り当てられたＩＰアドレス（自車両宛の場合は、自車両アドレス）、及び、登録送信先アドレスを含んでいる。なお、登録送信先アドレスが、請求項中の登録送信先情報に相当する。
【００３５】
また、ＣＰＵ１１には、外部記録メディアＩ／Ｆ１８が電気的に接続されている。外部記録メディアＩ／Ｆ１８には、ＣＦカードやＳＤカードなどの可搬型記憶手段であるメモリカード２８を着脱可能なリーダライタ部が設けられている。外部記録メディアＩ／Ｆ１８は、ＣＰＵ２の制御に応じてリーダライタ部に取り着けられたメモリカード２８に各種情報を記録したり、メモリカード２８に記録された各種情報を読み出したりする。
【００３６】
また、ＬＣＤ３０に表示する情報を切り換える際などに操作される操作スイッチ５が設けられている。この操作スイッチ５は、ＣＰＵ１１に接続されており、ＣＰＵ１１は、操作スイッチ５に入力された各種操作を検出して、これら各種操作に対応してＬＣＤ３０の表示を切り換えたり、区間走行距離をリセットしたり、車両情報Ｊ１を送信したりする。
【００３７】
また、この操作スイッチ５には、後述する他車両情報の受信確認時において、所定の受信確認操作又はキャンセル操作が入力され、車両情報の送信確認時において、所定の送信確認操作又はキャンセル操作が入力され、登録送信先アドレスの登録確認時において、所定の登録操作又はキャンセル操作が入力され、ＣＰＵ１１は、これら操作を検出して入力された操作に応じた動作を行う。
【００３８】
以下、上述したメータＥＣＵ１が備えるＣＰＵ１１における本発明に係る処理（燃費表示処理、送信先登録処理、燃費演算処理、車両情報送信処理、他車両情報受信処理）の一例を、図６〜図１０のフローチャートを参照して説明する。なお、メータＥＣＵ１が搭載された自車両には、無線ＬＡＮ通信のためのＩＰアドレス、即ち、自車両アドレスとして、「１９２．１６８．１．１」が割り当てられており、このメータＥＣＵ１の通信相手となる他車両には、ＩＰアドレスとして「１９２．１６８．１．２」が割り当てられている。
【００３９】
メータＥＣＵ１に電源が投入されると、ＣＰＵ１１は、所定の初期化処理を実行したのち、入力された各種信号に基づいて、走行速度及びエンジン回転数を速度計２０ａ、回転計２０ｂに表示するとともに、図１１に示すように、車両の総走行距離（ＯＤＤ）及び区間走行距離（ＴＲＩＰ）３１、ウォーニング３２、シフトインジケータ３３等を表示する標準画面を、ＬＣＤ３０に表示する処理を実行するとともに、この処理と並行して図６に示す燃費表示処理を実行する。
【００４０】
燃費表示処理において、まず、送信先登録処理（Ｓ１００、図７のＳ１１０〜Ｓ１５０）を実行する。
【００４１】
送信先登録処理では、図１１に示す標準画面をＬＣＤ３０に表示している状態において、例えば、図５（ｃ）に示すような、送信先アドレスとして自車両アドレスを含む登録情報Ｊ３を無線通信ユニット２７を通じて受信したか否かを判定して（Ｓ１１０）、登録情報Ｊ３を受信していなければ（Ｓ１１０でＮ）、送信先登録処理を終了し、受信していれば（Ｓ１１０でＹ）、当該登録情報Ｊ３に含まれた登録送信先アドレスを取得して（Ｓ１２０）、この登録送信先アドレスを登録確認メッセージとともにＬＣＤ３０に表示する（Ｓ１３０、図１２の登録確認画面の符号３５）。この状態、即ち、登録送信先アドレスの登録確認時において、操作スイッチ５に長押し操作（例えば、３秒以上連続した押下操作）が入力されると、所定の登録操作が入力されたものとして（Ｓ１４０でＹ）、当該登録送信先アドレスを送信先アドレスとしてＥＥＰＲＯＭ１４に格納し（Ｓ１５０）、または、操作スイッチ５に短押し操作（例えば、３秒未満の押下操作）が入力されると、キャンセル操作が入力されたものとして（Ｓ１４０でＮ）、当該登録送信先アドレスをＥＥＰＲＯＭ１４に格納せず破棄する。そして、登録送信先アドレスの表示を消去して標準画面（図１１）に戻し、送信先登録処理を終了する。
【００４２】
上記送信先登録処理を終了すると、次に、燃費演算処理（Ｓ２００、図８のＳ２１０〜Ｓ２７０）を実行する。
【００４３】
燃費演算処理では、ＣＰＵ１１に、通信部１５を通じて給油口の開情報が入力されたか否かを判定して（Ｓ２１０）、上記開情報が入力されていなければ（Ｓ２１０でＮ）、燃費演算処理を終了し、入力されていれば（Ｓ２１０でＹ）、給油状態になったものとして、液面レベル信号に基づいて給油前の燃料残量を検出するとともに、その後、通信部１５を通じて給油口の閉情報が入力されるまで待ったのち、当該閉情報が入力されると再度液面レベル信号に基づいて給油後の燃料残量を検出して、これらの差分から燃料の給油量を取得する（Ｓ２２０）。そして、ＥＥＰＲＯＭ１４から総走行距離と前回給油時の総走行距離を取得して（Ｓ２３０、Ｓ２４０）、これら差分から前回給油時からの走行距離を取得して、当該走行距離と燃料の給油量から給油区間燃費を演算する（Ｓ２５０）。そして、燃料の給油量をＥＥＰＲＯＭ１４の総給油量に積算して、総走行距離と総給油量から生涯燃費を演算する（Ｓ２６０）。そして、給油区間燃費と生涯燃費とを自車両の燃費情報としてＥＥＰＲＯＭ１４に格納する（Ｓ２７０）。そして、燃費演算処理を終了する。
【００４４】
上記燃費演算処理を終了すると、次に、車両情報送信処理（Ｓ３００、図９のＳ３１０〜Ｓ３６０）を実行する。
【００４５】
車両情報送信処理では、図１１に示す標準画面をＬＣＤ３０に表示している状態において、操作スイッチ５に上記短押し操作が連続して２回入力されたか否かを判定して（Ｓ３１０）、これら操作が入力されていなければ（Ｓ３１０でＮ）、車両情報送信処理を終了し、入力されていれば（Ｓ３１０でＹ）、ＥＥＰＲＯＭ１４に格納された自車両アドレス、送信先アドレス、及び、自車両の燃費情報を取得して、例えば、図５（ａ）に示すような、これら情報を含む車両情報Ｊ１を生成する（Ｓ３２０）。そして、この車両情報Ｊ１に含まれた送信先アドレスを取得して（Ｓ３３０）、この送信先アドレスを送信確認メッセージとともにＬＣＤ３０に表示する（Ｓ３４０、図１３の送信確認画面の符号３６）。この状態、即ち、送信先アドレスへの車両情報Ｊ１の送信確認時において、操作スイッチ５に上記長押し操作が入力されると、所定の送信確認操作が入力されたものとして（Ｓ３５０でＹ）、上記送信先アドレスに無線通信ユニット２７を通じて車両情報Ｊ１を送信し（Ｓ３６０）、または、操作スイッチ５に上記短押し操作が入力されると、キャンセル操作が入力されたものとして（Ｓ３６０でＮ）、車両情報Ｊ１を送信せず破棄する。そして、送信先アドレスの表示を消去して標準画面（図１１）に戻し、車両情報送信処理を終了する。
【００４６】
上記車両情報送信処理を終了すると、次に、他車両情報受信処理（Ｓ４００、図１０のＳ４１０〜Ｓ４７０）を実行する。
【００４７】
他車両情報受信処理では、図１１に示す標準画面をＬＣＤ３０に表示している状態において、例えば、図５（ｂ）に示すような、送信先アドレスとして自車両アドレスを含む他車両情報Ｊ２を無線通信ユニット２７を通じて受信したか否かを判定して（Ｓ４１０）、他車両情報Ｊ２を受信していなければ（Ｓ４１０でＮ）、他車両情報受信処理を終了し、受信していれば（Ｓ４１０でＹ）、当該他車両情報Ｊ２に含まれた送信元アドレスを取得して（Ｓ４２０）、この送信元アドレスを受信確認メッセージとともにＬＣＤ３０に表示する（Ｓ４３０、図１４の受信確認画面の符号３７）。この状態、即ち、送信元アドレスからの他車両情報の受信確認時において、操作スイッチ５に上記長押し操作が入力されると、所定の受信確認操作が入力されたものとして（Ｓ４４０でＹ）、他車両情報Ｊ２に含まれた他車両において検出された燃費情報を取得するとともに（Ｓ４５０）、この他車両の燃費情報をＥＥＰＲＯＭ１４に格納（Ｓ４６０）する。そして、図１５に示すように、ＥＥＰＲＯＭ１４に格納された自車両燃費情報（符号３８ａで示す）に並べて、ＥＥＰＲＯＭ１４に格納された他車両燃費情報（符号３８ｂで示す）を表示するとともに他車両燃費情報の下方に他車両を示す送信元アドレス（符号３８ｃで示す）を表示する燃費比較画面を、ＬＣＤ３０に表示する。この燃費比較画面を表示している状態において、操作スイッチ５に上記短押し操作が入力されると、生涯燃費／給油区間燃費をトグルして表示する。そして、燃費比較画面を表示している状態において、上記長押し操作が入力されると、標準画面（図１１）に戻し、他車両受信処理を終了する。または、送信元アドレスからの他車両情報の受信確認時において、上記操作スイッチ５に上記短押し操作が入力されると、キャンセル操作が入力されたものとして（Ｓ４４０でＮ）、当該他車両情報Ｊ２を破棄して、標準画面（図１１）に戻し、他車両情報受信処理を終了する。
【００４８】
上記他車両情報受信処理を終了すると、上記送信先登録処理に戻り、以降、上述した処理を繰り返す。また、上述した燃費表示処理と並行して行われる処理において、標準画面（図１１）を表示している状態で操作スイッチ５に上記短押し操作が１回入力されると、以前に受信されてＥＥＰＲＯＭ１４に格納されている他車両の燃費情報を自車両の燃費情報に並べて表示する燃費比較画面（図１５）を表示する処理を行う。
【００４９】
上述したステップＳ４５０が、請求項中の走行情報取得手段Ｐ１に相当し、ステップＳ４６０が、請求項中の走行情報格納手段Ｐ２に相当し、ステップＳ４７０が、請求項中の比較表示手段Ｐ３に相当し、ステップＳ４１０が、請求項中の情報受信手段Ｐ４に相当し、ステップＳ４３０が、請求項中の送信元情報表示手段Ｐ５に相当し、ステップＳ４４０が、請求項中の受信確認操作判定手段Ｐ６に相当し、ステップＳ３２０が、請求項中の車両情報生成手段Ｐ７に相当し、ステップＳ３６０が、請求項中の情報送信手段Ｐ８に相当し、ステップＳ３４０が、請求項中の送信先情報表示手段Ｐ９に相当し、ステップＳ３５０が、請求項中の送信確認操作判定手段Ｐ１０に相当し、ステップＳ１１０が、請求項中の登録情報受信手段Ｐ１１に相当し、ステップＳ１３０が、請求項中の登録前情報表示手段Ｐ１２に相当し、ステップＳ１４０が、請求項中の登録操作判定手段Ｐ１３に相当し、ステップＳ１５０が、請求項中の送信先情報格納手段Ｐ１４に相当する。
【００５０】
なお、より簡易な処理構成とするために、上述した送信先登録処理において、ステップＳ１３０、Ｓ１４０を削除して登録確認処理を省略してもよく、上述した車両情報送信処理において、ステップＳ３３０〜Ｓ３５０を削除して送信確認処理を省略してもよく、上述した他車両情報受信処理において、ステップＳ４２０〜Ｓ４４０を削除して受信確認処理を省略してもよい。また、ステップＳ３２０において、送信先アドレス及び燃費情報を含み、自車両アドレスを含まない、車両情報を生成するようにしてもよい。また、燃費表示処理は、少なくとも他車両情報受信処理を含んでいればよく、自車両の燃費情報については他の電子制御装置（ＥＣＵ）で検出したものを、通信部１５を通じて受信するようにしてもよい。
【００５１】
以上より、本発明によれば、メータＥＣＵ１が搭載された車両即ち自車両と異なる他の車両において検出された他車両の燃費情報を外部から取得して、この他車両の燃費情報を、ＥＥＰＲＯＭ１４に格納するとともに当該自車両の燃費情報に並べてＬＣＤ３０に表示するので、燃費情報を比較する際に、目視での確認において生じるおそれのある燃費情報の確認誤りや恣意的な情報操作などを防止することができ、燃費情報を正確かつ客観的に比較することができる。また、車両において検出された燃費情報の比較方法として、例えば、カーナビゲーション装置などに搭載された通信機能を用いて燃費情報をサーバにアップロードし、パソコンや携帯電話などからインタネットを通じて比較結果を確認するというシステムなどが考えられるが、このような大がかりなシステムを用いることなく、車両に搭載されたメータＥＣＵ１上で比較結果を容易に確認することができる。
【００５２】
また、自車両に割り当てられた自車両アドレスを送信先アドレスとして含む他車両情報Ｊ２を無線通信ユニット２７を通じて受信するとともに、当該他車両情報Ｊ２に含まれる他車両の燃費情報を取得するので、自車両とは異なる別の車両宛に送信された他車両情報Ｊ２を誤って受信することがなく、誤った燃費情報の比較を回避することができ、また、メモリカードなどの可搬型記憶手段などの着脱等の煩雑な操作を行うことなく、容易に他の車両において検出された他車両の燃費情報を取得することができる。
【００５３】
また、他車両情報Ｊ２には、その送信元を示す送信元アドレスがさらに含まれており、他車両情報Ｊ２を受信したときにこの送信元アドレスをＬＣＤ３０に表示するとともに、それが表示された後に操作スイッチ５に所定の受信確認操作が入力されたとき、受信した他車両情報Ｊ２に含まれる他車両の燃費情報をＥＥＰＲＯＭ１４に格納するので、ＥＥＰＲＯＭ１４に他車両の燃費情報を格納する前に、他車両情報Ｊ２の送信元を確認することができ、そのため、希望しない相手（送信元）からの他車両の燃費情報がＥＥＰＲＯＭ１４に格納されることを防止することができる。
【００５４】
また、自車両の燃費情報と、ＥＥＰＲＯＭ１４に予め格納された外部への送信先を示す送信先アドレスと、を含む車両情報Ｊ１を生成して、この車両情報Ｊ１を無線通信ユニット２７を通じて送信するので、メモリカードなどの可搬型記憶手段などの着脱等の煩雑な操作を行うことなく、容易に他の車両等の外部に向けて自車両で検出された燃費情報を送信することができる。
【００５５】
また、車両情報Ｊ１に含まれる送信先アドレスをＬＣＤ３０に表示するとともに、それが表示された後に操作スイッチ５に所定の送信確認操作が入力されたとき、当該車両情報Ｊ１を無線通信ユニット２７を通じて外部に送信するので、車両情報Ｊ１を送信する前に、車両情報Ｊ１の送信先を確認することができ、そのため、車両情報Ｊ１が誤った送信先に向けて送信されてしまうことを防止できる。
【００５６】
また、ＥＥＰＲＯＭ１４に予め格納された自車両に割り当てられた自車両アドレスを、送信元アドレスとして含めて車両情報Ｊ１を生成するので、当該車両情報Ｊ１の送信元を明確にすることができ、当該車両情報Ｊ１を他車両情報Ｊ２として受信した自車両とは異なる別の車両において、送信元を参照することにより燃費情報の比較相手を明確に把握できるとともに、希望しない相手との燃費情報の比較等を回避できる。
【００５７】
また、外部から送信された、登録送信先アドレスを含む、登録情報Ｊ３を無線通信ユニット２７を通じて受信して、この登録情報Ｊ３に含まれた登録送信先アドレスをＬＣＤ３０に表示するとともに、それが表示された後に操作スイッチ５に所定の登録操作が入力されたとき、当該登録情報Ｊ３に含まれた登録送信先アドレスを送信先アドレスとしてＥＥＰＲＯＭ１４に格納するので、外部から送信された登録情報Ｊ３に含まれる登録送信先アドレスをＥＥＰＲＯＭ１４に格納することができ、容易に送信先アドレスの登録ができるとともに、当該登録情報Ｊ３に含まれた登録送信先アドレスがＥＥＰＲＯＭ１４に格納（即ち、登録）される前に当該登録送信先アドレスを確認することができ、そのため、登録を希望しない送信先アドレスが意図せず登録されてしまうことを防止できる。
【００５８】
上述した本実施形態においては、ＣＰＵ１１は、無線通信ユニットを通じて、外部と車両情報Ｊ１、他車両情報Ｊ２、及び、登録情報Ｊ３の送受信を行うものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、ＣＰＵ１１は、外部記録メディアＩ／Ｆ１８を通じて、メモリカード２８に車両情報Ｊ１を書き込み、又は、メモリカード２８から他車両情報Ｊ２及び登録情報Ｊ３を読み込むようにして、メモリカード２８を用いて外部との間でこれら情報のやりとりを行うようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施形態においては、ＣＰＵ１１は、受信した他車両情報Ｊ２に含まれる他車両の燃費情報をＥＥＰＲＯＭ１４に格納するものであったが、他車両情報Ｊ２の受信時のみ燃費情報を並べて表示するのであれば、上記他車両の燃費情報をＲＡＭ１３に一時的に格納するようにしてもよい。
【００６０】
また、本実施形態においては、自車両アドレス、送信元アドレス、送信先アドレス、登録送信先アドレスについて、無線ＬＡＮ通信に用いられるＩＰアドレスをそのまま表示するものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、ＩＰアドレスに対応したニックネーム情報を設けてＩＰアドレスとともにＥＥＰＲＯＭ１４に格納し、このニックネーム情報として、例えば、車両の登録ナンバーや車両所有者の氏名などを設定するとともに、ニックネーム情報を、上記自車両アドレス、送信元アドレス、送信先アドレス、登録送信先アドレスとして表示することで、通信相手などをよりわかりやすくすることができる。
【００６１】
また、本実施形態においては、無線ＬＡＮ通信に用いられるＩＰアドレスを自車両等を識別するためのアドレス情報として用いたが、これに限定されるのではなく、例えば、車両の登録ナンバーや車体製造番号など、通信において車両を識別できる情報であれば、アドレス情報として用いる種類は任意である。
【００６２】
また、本実施形態においては、車両の走行に係る走行情報として燃費情報を比較するものであったが、これに限定されるものではなく、例えば、総走行距離や、車両の急加速、急減速、急ハンドルなどの危険走行を数値化した危険走行指数などを走行情報として比較するものであってもよく、本発明の目的に反しない限り、比較する走行情報の種類は任意である。
【００６３】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１    メータＥＣＵ（車両用表示装置）
５    操作スイッチ（操作部）
１１  ＣＰＵ（走行情報取得手段Ｐ１、走行情報格納手段Ｐ２、比較表示手段Ｐ３、情報受信手段Ｐ４、送信元情報表示手段Ｐ５、受信確認操作判定手段Ｐ６、車両情報生成手段Ｐ７、情報送信手段Ｐ８、送信先情報表示手段Ｐ９、送信確認操作判定手段Ｐ１０、登録情報受信手段Ｐ１１、登録前情報表示手段Ｐ１２、登録操作判定手段Ｐ１３、送信先情報格納手段Ｐ１４）
１４  ＥＥＰＲＯＭ（送信先情報記憶部、走行情報記憶部）
３０  液晶ディスプレイ（情報表示部）
２７  無線通信ユニット（無線受信部、無線送信部）
Ｊ１  車両情報
Ｊ２  他車両情報
Ｊ３  登録情報
【図１】
0005755507.tif 000002
【図２】
0005755507.tif 000003
【図３】
0005755507.tif 000004
【図４】
0005755507.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005755507.tif 000007
【図７】
0005755507.tif 000008
【図８】
0005755507.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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