(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のバッテリに充電する際に充電用コネクタと嵌合される車両側コネクタであって、
前記充電用コネクタと嵌合可能な嵌合部と、
前記嵌合部と前記車両との間を仕切るように設けられ前記車両に固定される取付部と、
上方に開口した形態で前記嵌合部の上部に設けられた凹部と、
前記嵌合部の上部に突出して設けられ、前記充電用コネクタに設けられたロック部と嵌合方向に係止可能な被ロック部とを備え、
前記嵌合部の上部には、前記取付部の前記嵌合部側の面と交差するように延びた形態で、前記被ロック部を保護する一対の側壁が形成されており、
前記一対の側壁において互いに対向する面は、それぞれ前記凹部の内面とされており、
前記凹部の内面には、前記取付部を貫通しない水抜き路が形成されていることを特徴とする車両側コネクタ。
【請求項２】
前記水抜き路は、複数形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両側コネクタ。
【請求項３】
前記水抜き路は前記側壁の前記取付部側の端部にそれぞれ形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の車両側コネクタ。
【請求項４】
前記被ロック部は、前記一対の側壁の間に配されており、
前記凹部の底面は、前記ロック部と前記被ロック部とが係止した際に、前記ロック部が当接する位置に配されており、
前記水抜き路と前記凹部における前記取付部側の端部には、前記凹部の底面よりも一段下がった形態をなす凹溝が形成されていることを特徴とする請求項３記載の車両側コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電の際に充電用コネクタと嵌合される車両側コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両の外面に設けられた収容室に収容された車両側コネクタとして、特許文献１に記載のものが知られている。この車両側コネクタが収容された収容室には、収容室内に浸入した雨水や収容室の壁面に付着した水分を排出する排水路が設けられている。
ところで、この種の車両側コネクタは、充電用コネクタと嵌合可能な嵌合部と、この嵌合部の車両側の端部に設けられ車両に固定される取付片とを備えて構成されており、嵌合部には、充電用コネクタに設けられたロック部と嵌合方向に係止可能な被ロック部が設けられている。また、例えば、被ロック部は、取付片から延びる一対の保護壁の間に配置され、外部の干渉から保護されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２９６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、例えばロック部が嵌合部の上部に配置されている場合、車両側コネクタと充電用コネクタとがロックされた状態で、雨や雪などが降ると、収容室内の水は排水路から排出することができるものの、取付片と両保護壁とロック部とに囲まれた凹部の内部空間には水が溜まってしまう。更に、ロック爪が凹部内の水に浸漬された状態で、気温が下がると溜まった水が凍結して、ロック部とロック爪とのロックが解除し難くなってしまう虞がある。そのため、取付片に車両側に向かって貫通する水抜き孔を設け、凹部内に溜まった水を一度車内へ引き込んだ後、外部へ排出することで凹部内に流れ込んだ水を排出する方法が検討されている。ところが、水抜き孔から車内へ水を引き込むと、車内での水漏れ対策や車内から外部へ水を排出する排出路の確保が必要となってしまう。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、嵌合部の上部に形成された凹部内に流れ込む水を車内へ引き込むことなく外部へ排出することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための手段として本発明は、車両のバッテリに充電する際に充電用コネクタと嵌合される車両側コネクタであって、前記充電用コネクタと嵌合可能な嵌合部と、前記嵌合部と前記車両との間を仕切るように設けられ前記車両に固定される取付部と、上方に開口した形態で前記嵌合部の上部に設けられた凹部と、前記嵌合部の上部に突出して設けられ、前記充電用コネクタに設けられたロック部と嵌合方向に係止可能な被ロック部とを備え、前記嵌合部の上部には、前記取付部の前記嵌合部側の面と交差するように延びた形態で、前記被ロック部を保護する一対の側壁が形成されており、前記一対の側壁において互いに対向する面は、それぞれ前記凹部の内面とされており、前記凹部の内面には、前記取付部を貫通しない水抜き路が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
このような構成の車両側コネクタによると、例えば雨などが降り注ぐことで、凹部内に流れ込んだ水を水抜き路から外部に排出することができる。これにより、凹部内に水が溜まることを抑制することができる。また、水抜き路は取付部を貫通することなく設けられているので、凹部内に流れ込んだ水を車内に引き込むことなく外部へ排出することができる。これにより、車内における水漏れ対策や排出路の確保を不要にすることができる。
【０００８】
本発明の実施の態様として、以下のような構成としてもよい。
前記水抜き路は、複数形成されている構成としてもよい。
このような構成によると、水抜き路が複数形成されているので、凹部内に流れ込んだ水を外部に速やかに排出することができる。
【０００９】
前記水抜き路は前記側壁の前記取付部側の端部にそれぞれ形成されている構成としてもよい。
この種の車両側コネクタは嵌合部がやや上向きとなる上向き姿勢で車両に取り付けられるため、凹部内に流れ込んだ水は取付部側に集まることになる。したがって、このような構成によると、凹部内に流れ込んだ水を凹部内に溜めることなく二方向から速やかに外部へ排出することができる。
【００１０】
前記被ロック部は、前記一対の側壁の間に配されており、前記凹部の底面は、前記ロック部と前記被ロック部とが係止した際に、前記ロック部が当接する位置に配されており、前記水抜き路と前記凹部における前記取付部側の端部とには、前記凹部の底面よりも一段下がった形態をなす凹溝が形成されている構成としてもよい。
車両側コネクタがやや上向き姿勢で車両に取り付けられる場合、取付部と被ロック部との間の長さを長くすることで凹部内に少量の水が溜まった場合でも、ロック部や被ロック部に水が接触することを抑制することができる。しかしながら、このような構成によると、嵌合部における嵌合方向の長さが長くなってしまい、車両側コネクタが嵌合方向に大型化してしまう。その点、上記のような構成によると、嵌合部における嵌合方向の長さを短くしても、凹部内に流れ込んだ水を凹溝へ流し込むことができることから、ロック部や被ロック部に水が接触することを抑制することができる。これにより、凹溝が形成されていない場合に比べて、凹部内の水が凍結することに起因してロック部と被ロック部との解除がし難くなることを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、嵌合部の上部に形成された凹部内に流れ込む水を車内へ引き込むことなく外部へ排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】車両側コネクタの斜視図
【図２】同正面図
【図３】同平面図
【図４】同側面図
【図５】図２のＶ−Ｖ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態について図１乃至図５を参照して説明する。
本実施形態の車両側コネクタ１０は、図１及び図２に示すように、複数（本実施形態では５つ）の車両側端子金具２０と、合成樹脂製のコネクタハウジング３０とを備えて構成されている。この車両側コネクタ１０は、車両Ｂに固定され、図示しない充電用コネクタがコネクタハウジング３０に対して前方向から嵌合可能とされている。
【００１４】
車両側端子金具２０は、図５に示すように、丸ピン状をなす端子接続部２１と、図示しない電線に接続される電線接続部２２とを備えて構成されている。端子接続部２１は、充電用コネクタがコネクタハウジング３０に嵌合された際に、充電用コネクタに設けられた充電側端子金具と導通可能に接続されるようになっている。
【００１５】
コネクタハウジング３０は、略方形の平板状をなす取付部３１と、この取付部３１を前後方向に貫通する略円筒状の端子収容部３２と、この端子収容部３２の外周に設けられた円筒状のフード部（本発明の「嵌合部」の一例）３３とを備えて構成されている。
【００１６】
取付部３１の四隅には、図１及び図５に示すように、それぞれカラー３４が圧入されており、これらのカラー３４に固定ボルトＶを挿通して車両Ｂに締め込むことで、コネクタハウジング３０が車両に固定されている。なお、車両Ｂと取付部３１の後面との間には、端子収容部３２の外周縁部に環状の面シールＳが装着されている。この面シールＳが車両Ｂと取付部３１の後面とに密着することにより、車両Ｂと取付部３１との隙間から水が端子収容部３２内に浸入しないように防水されている。
【００１７】
端子収容部３２は、取付部３１から前方に突出する前方突出部３２Ａと、取付部３１の後方に突出する後方突出部３２Ｂとを備えて構成されている。また、端子収容部３２には、複数（本実施形態では５つ）のキャビティ３５が前後方向に貫通して形成されており、キャビティ３５には、車両側端子金具２０が保持されている。
【００１８】
フード部３３は、図１及び図５に示すように、端子収容部３２における前方突出部３２Ａの外周に配されており、取付部３１の前面３１Ａから前方突出部３２Ａの前端面まで延びた形態とされている。つまり、取付部３１は、フード部３３と車両Ｂとの間を仕切るような形態をなしている。フード部３３の内部には、図示しない充電用コネクタが嵌合可能とされ、この嵌合に伴って、フード部３３と前方突出部３２Ａとの間には、充電用コネクタに設けられた充電側フード部が嵌合されるようになっている。
【００１９】
フード部３３の上部には、図１及び図２に示すように、上方に突出する前後方向に長いブロック状のロック突部（本発明の「被ロック部」の一例）３６が設けられている。このロック突部３６は、図５に示すように、後方に向かうほどフード部３３から離れる傾斜面３６Ａを有し、この傾斜面３６Ａの後端から後方に延びて、その後端からフード部３３の外面に向かって直交するように延びた形態とされている。
【００２０】
また、ロック突部３６におけるフード部３３の外面に向かって直交する面は係止面３６Ｂとされ、この係止面３６Ｂには、ロック突部３６の後部を覆うように金属製の係止片３７が装着されている。そして、フード部３３と充電側フード部とが嵌合される際には、充電用コネクタに設けられた金属製のロック爪（本発明の「ロック部」の一例）Ｌが傾斜面３６Ａによって上方に押し上げられ、フード部３３と充電側フード部が正規嵌合に至ると、ロック爪Ｌとロック突部３６の係止片３７とが前後方向に係止することで、フード部３３と充電側フード部とが嵌合状態に保持される。
【００２１】
ロック突部３６の左右方向両側には、図１及び図２に示すように、フード部３３の上端から上方に向かって立ち上がる一対の保護壁（本発明の「側壁」の一例）３８，３８が互いに対向するように形成されている。この一対の保護壁３８，３８は、ロック突部３６よりも前方の位置から後方に位置する取付部３１に向かって前後方向に延びた形態をなしており、左右方向からの外部干渉からロック突部３６を保護している。
【００２２】
また、ロック爪Ｌとロック突部３６の係止片３７とが前後方向に係止した際に、ロック爪Ｌの先端部Ｌ１は、取付部３１の前面３１Ａと、ロック突部３６の係止面３６Ｂ（係止片３７）と、両保護壁３８，３８の互いに対向する内面とによって四方を囲まれた凹部４０に収容されるようになっている。
【００２３】
この凹部４０は、図３及び図５に示すように、上方に開口する平面視略矩形状をなし、下方に凹んだ形態に形成されている。また、凹部４０の深さ寸法はロック突部３６がフード部３３の上端から突出した突出量とほぼ同じ寸法とされており、凹部４０の底面４０Ａは、図５に示すように、ロック爪Ｌの先端部Ｌ１における下端が当接する位置に配されている。
【００２４】
一方、フード部３３の下部には、下方に膨出する位置決め凹部３９が設けられている。この位置決め凹部３９は、充電用コネクタが嵌合される際に、充電用コネクタの充電側フード部に設けられた図示しない位置決めリブを内部に案内することで、充電側フード部を正規の嵌合位置に案内する役割を果たしている。
【００２５】
さて、本実施形態における一対の保護壁３８，３８における取付部３１側の端部には、図１及び図４に示すように、それぞれ水抜き路４１が形成されている。この両水抜き路４１，４１は、上方及び左右方向に開口した形態をなしている。また、水抜き路４１は、取付部３１の前面３１Ａと保護壁３８の後端面と、フード部３３の外面とから構成され、水抜き路４１は、保護壁３８のほぼ全高に亘って形成されている。すなわち、凹部４０を構成する両保護壁３８，３８と取付部３１とは水抜き路４１を隔てた位置関係とされている。
【００２６】
また、水抜き路４１と凹部４０における取付部３１側の端部とには、図５に示すように、凹部４０の底面４０Ａよりも一段下がった溝状の凹溝４２が形成されている。また、凹部４０内に設けられた凹溝４２は、水抜き路４１，４１の間を直線状に設けられており、ロック爪Ｌとロック突部３６の係止片３７とが前後方向に係止した状態において、ロック爪Ｌの先端部Ｌ１よりも後方で、且つ、取付部３１の前面３１Ａよりも前方の位置に配されている。
一方、両保護壁３８，３８の後端面は、ロック爪Ｌとロック突部３６の係止片３７とが前後方向に係止した状態において、ロック爪Ｌの先端とほぼ面一となる位置に配されており、ロック突部３６と係止したロック爪Ｌは、両保護壁３８，３８によって左右方向からの外部干渉から保護されている。
【００２７】
本実施形態の車両側コネクタ１０は以上のような構成であって、続いて、その作用効果を説明する。
本実施形態の車両側コネクタ１０は、図５に示すように、車両Ｂに対してフード部３３や前方突出部３２Ａがやや上向きとなる上向き姿勢で固定される。そして、充電を行う際には、前方から充電用コネクタが嵌合され、車両側コネクタ１０と充電用コネクタとがロック突部３６とロック爪Ｌとによってロックされた状態で充電が行われる。
【００２８】
この充電が行われている最中に、雨や雪などが降ると、ロック突部３６や保護壁３８の内面などに付着した水はロック突部３６や保護壁３８を伝って凹部４０内に流れ込んでしまう。ところが、本実施形態によると、凹部４０内に流れ込んだ水を両保護壁３８，３８の端部に設けられた両水抜き路４１，４１から外部に速やかに排出することができるので、凹部４０内に水が溜まることを抑制することができる。
【００２９】
また、車両側コネクタ１０はやや上向き姿勢で車両に取り付けられているので、凹部４０内に流れ込んだ水は後方（取付部３１）側に集まることになる。ところが、本実施形態によると、保護壁３８の取付部３１側の端部に水抜き路４１が設けられているので、例えば水抜き路が保護壁３８の前後方向中央部に形成される場合に比べて、凹部４０内に流れ込んだ水を凹部４０内に残すことなく排出することができる。
【００３０】
ところで、車両側コネクタ１０がやや上向き姿勢で車両に取り付けられている場合、取付部３１に車両側に向かって貫通する水抜き孔を設け、凹部４０内に流れ込んだ水を一度車内へ引き込んだ後、外部へ排出する方法が考えられる。ところが、水抜き孔から車内へ水を引き込むと、車内での水漏れ対策や車内から外部へ水を排出する排出路の確保が必要となってしまう。その点、本実施形態によると、車内へ水を引き込むことなく凹部４０内の水を排出することができるので、水漏れ対策や車内での排出路の確保を不要にすることができる。
【００３１】
また、凹部４０に水抜き路４１を設けた場合でも、凹部４０内の底面４０Ａ上に残った僅かな水が残る場合がある。凹部４０内に僅かな水が残ったまま、ロック突部３６とロック爪Ｌとが係止されると、凹部４０内の水にロック突部３６及びロック爪Ｌが接触した状態となる。この状態で気温が氷点下になると、ロック突部３６とロック爪Ｌとが凍りついてしまい、ロック解除がし難くなってしまう虞がある。この対策としては、取付部３１とロック突部３６との間の前後方向の長さ寸法を長くすることで、凹部４０内に僅かな水が残っている場合でも、ロック突部３６及びロック爪Ｌに水が接触することを回避する方法が考えられる。しかしながら、取付部３１とロック突部３６との間の前後方向の長さ寸法を長くすることは、すなわち、フード部３３の前後方向の長さを長くすることになり、車両側コネクタ１０が前後方向に大型化してしまう。
【００３２】
その点、本実施形態によると、水抜き路４１と凹部４０における取付部３１側の端部とに凹部４０の底面４０Ａよりも一段下がった形態の凹溝４２が形成されているので、フード部３３の前後方向の長さを短くしても、凹部４０内に残った僅かな水を凹溝４２へ流し込むことができる。また、凹溝４２は、ロック突部３６と係止したロック爪Ｌよりも後方に配されているので、凹溝４２内に流れ込んだ水にロック爪Ｌが接触することがない。これにより、凹溝４２が形成されていない場合に比べて、ロック突部３６やロック爪Ｌに水が接触することを抑制し、凹部４０内の水が凍結してロック突部３６とロック爪Ｌとの解除がし難くなることを抑制することができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、凹部４０の内面の一部を一対の保護壁３８，３８の互いに対向する面とロック突部３６の後面とによって構成したが、参考例として、例えば、凹部４０の内面の一部を取付部３１とフード部３３とに亘って設けられた補強壁Ｈなどの側面によって構成してもよい。
（２）上記実施形態では、水抜き路４１を保護壁３８の端部に設けた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、保護壁３８の前後方向中央部の位置に水抜き路を設けた構成としてもよい。
（３）上記実施形態では、水抜き路４１を両保護壁３８にそれぞれ一箇所設けた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、一方の保護壁３８のみに水抜き路を構成してもよく、それぞれの保護壁３８に複数の水抜き路を設けた構成としてもよい。
【００３４】
（４）上記実施形態では、水抜き路４１を両保護壁３８に設けた構成としたが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、水抜き路をフード部３３やロック突部３６に設けた構成としてもよい。
（５）上記実施形態では、凹部４０をフード部３３の上部に設けた構成としたが、参考例として、例えば、フード部３３を有さない端子収容部３２の上部に凹部を有するものにも適用できる。
（６）上記実施形態では、フード部３３を円筒状に構成したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、例えば、フード部を角筒状に形成したものにも適用できる。
【符号の説明】
【００３５】
１０：車両側コネクタ
３１：取付部
３３：フード部（嵌合部）
３６：ロック突部（被ロック部）
３８：保護壁（側壁）
４０：凹部
４１：水抜き路
４２：凹溝
Ｌ  ：ロック爪（ロック部）
【図１】
0005679191.tif 000002
【図２】
0005679191.tif 000003
【図３】
0005679191.tif 000004
【図４】
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【図５】
0005679191.tif 000006