(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の映像コンテンツを同時に画面表示して再生する映像再生装置であって、
撮影時の情報として映像コンテンツが保持している撮影情報をもとに、その撮影情報を保持する映像コンテンツを検索する撮影情報検索手段と、
映像コンテンツを取得する映像コンテンツ取得手段と、
レイアウトテンプレートを管理するレイアウト情報管理手段と、
複数の映像コンテンツを同時に再生する制御を行うマルチ再生制御手段と、
複数の映像コンテンツを同時に表示する表示手段とを備え、
前記マルチ再生制御手段は、
前記撮影情報検索手段、映像コンテンツ取得手段、レイアウト情報管理手段、マルチ再生制御手段を制御して、ユーザが指定するレイアウト情報を持つ前記レイアウトテンプレートをもとに、前記ユーザが指定する映像コンテンツとの相対条件を満たす撮影情報を保持する複数の映像コンテンツを取得し、その取得した複数の映像コンテンツを前記レイアウトテンプレートに従った画面レイアウトで同時に再生し、相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得できなかった場合に、相対条件の比較対象となる映像コンテンツを取得済みの映像コンテンツに変更した上で、相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得する
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項２】
請求項１記載のマルチ映像再生装置において、
前記撮影情報検索手段及び映像コンテンツ取得手段は、
マルチ映像再生装置内に保存された撮影情報と映像コンテンツだけでなく、通信ネットワークで接続された外部の映像データベースに保存された撮影情報と映像コンテンツも対象とする
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項３】
請求項１記載のマルチ映像再生装置において、
前記マルチ再生制御手段は、
相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得した際に、取得した映像コンテンツの幅及び高さに応じて、レイアウトテンプレートで規定されたレイアウト情報を変更して画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項４】
請求項１記載のマルチ映像再生装置において、
前記マルチ再生制御手段は、
相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得した際に、取得した映像コンテンツの再生時間に応じて、配置する映像コンテンツを切り替えて再生する
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項５】
請求項１記載のマルチ映像再生装置において、
前記マルチ再生制御手段は、
撮影情報として保持された撮影日時をもとに、撮影時間が一定の差分範囲に含まれるかどうかを相対条件として判別することにより、画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項６】
請求項１記載のマルチ映像再生装置において、
前記マルチ再生制御手段は、
撮影情報として保持された場所と方向とをもとに、撮影アングルが一定の差分範囲に含まれるかどうかを相対条件として判別することにより、画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生装置。
【請求項７】
複数の映像を同時に画面表示して再生するマルチ映像再生方法において、
ユーザが、映像コンテンツと、レイアウトテンプレートを指定するステップと、
ユーザが指定したレイアウト情報をもとに、ユーザが指定した映像コンテンツとの相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得するステップと、
前記取得した映像コンテンツをもとに、レイアウトテンプレートに適合した画面レイアウトを確定するステップとを有し、
映像コンテンツを取得するステップにおいて、
相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得できなかった場合に、相対条件の比較対象となる映像コンテンツを取得済みの映像コンテンツに変更した上で、相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【請求項８】
請求項７記載のマルチ映像再生方法において、
映像コンテンツを取得するステップにおいて、
マルチ映像再生装置内に保存された撮影情報と映像コンテンツだけでなく、通信ネットワークで接続された外部の映像データベースに保存された撮影情報と映像コンテンツも取得する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【請求項９】
請求項７記載のマルチ映像再生方法において、
画面レイアウトを確定するステップにおいて、
取得した映像コンテンツの幅及び高さに応じて、レイアウトテンプレートで規定されたレイアウト情報を変更して画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【請求項１０】
請求項７記載のマルチ映像再生方法において、
画面レイアウトを確定するステップにおいて、取得した映像コンテンツの再生時間に応じて、配置する映像コンテンツを切り替えて再生する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【請求項１１】
請求項７記載のマルチ映像再生方法において、
画面レイアウトを確定するステップにおいて、
撮影情報として保持された撮影日時をもとに、撮影時間が一定の差分範囲に含まれるかどうかを相対条件として判別することにより、画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【請求項１２】
請求項７記載のマルチ映像再生方法において、
画面レイアウトを確定するステップにおいて、
撮影情報として保持された撮影場所と方向とをもとに、撮影アングルが一定の差分範囲に含まれるかどうかを相対条件として判別することにより、画面レイアウトを決定する
ことを特徴とするマルチ映像再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の映像コンテンツを同時に画面に表示して再生する映像再生装置に関し、特に、撮影情報を利用した画面レイアウト処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルテレビに代表される映像再生機器の高精細化が進んでいる。高精細化により、高い解像度の映像再生を楽しむだけでなく、１つの画面に複数の映像を同時に表示して再生する利用方法が一般化することが想定されている。
【０００３】
また、デジタルビデオカメラや、動画撮影機能を備えた携帯電話、スマートフォンなどの撮影装置が普及し、複数の撮影装置を用いて、同じ場面が撮影されるような状況も増えている。更に、デジタル機器による撮影では、撮影に失敗した場合でも撮影データを削除するだけでよいため、一つのシーンに対して、複数回の撮影を連続して行うことも多い。
【０００４】
撮影された大量の映像を視聴する際には、関連性のある映像を抽出して、効率良くまとめて視聴する方法が、多くのユーザから望まれている。１つの画面に、関連性のある複数の映像を同時に表示して再生すれば、効率的に視聴でき、かつ、単体視聴では得られない楽しみが生まれるが、ユーザ自身が関連性のある映像を抽出したり、同時に複数の映像を視聴する際の画面レイアウトを決定するためには、複雑な編集作業を強いられることになるため、ユーザにとって簡便な操作によるマルチ映像再生技術が必要となる。
【０００５】
画像のレイアウトに関する従来技術として、例えば、特許文献１には、画像の撮影情報を利用したレイアウト編集システムが開示されている。このレイアウト編集システムは、アルバム作成時の写真レイアウトを決定する際に、アルバムのページテンプレート毎に画像属性情報を定めておき、属性情報が一致する画像のみを選択対象とすることにより、効率の良いレイアウト編集を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−２７７０６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、選択画像を絞り込む際に利用される画像属性情報は、単一の情報と一致する場合しか考慮されておらず、同時にレイアウトされる複数の画像に対する属性情報の相対関係は全く考慮されていない。
【０００８】
また、抽出された画像群から、画像を取捨選択する操作はユーザ自身が実施する必要があり、属性情報の条件を満たす画像を抽出して、自動的にレイアウトを決定する技術は含まれていない。
【０００９】
更に、ページテンプレートの所定の位置に画像を割り付けることでレイアウトを決定する技術であり、抽出された画像のサイズなどの条件に応じて、レイアウトを変更する技術までは含まれていない。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するものであり、その目的は、画面レイアウトを決定する際に、映像コンテンツが保持している撮影情報を利用して自動化することにより、ユーザに複雑な編集作業を強いることなく、ユーザの意図に合わせた画面レイアウトでのマルチ映像再生を実現することができるマルチ映像再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するために、請求項１記載の発明のマルチ映像再生装置は、複数の映像コンテンツを同時に画面表示して再生する映像再生装置であって、撮影時の情報として映像コンテンツが保持している撮影情報をもとに、その撮影情報を保持する映像コンテンツを検索する撮影情報検索手段と、映像コンテンツを取得する映像コンテンツ取得手段と、レイアウトテンプレートを管理するレイアウト情報管理手段と、複数の映像コンテンツを同時に再生する制御を行うマルチ再生制御手段と、複数の映像コンテンツを同時に表示する表示手段とを備え、前記マルチ再生制御手段は、前記撮影情報検索手段、映像コンテンツ取得手段、レイアウト情報管理手段、マルチ再生制御手段を制御して、ユーザが指定するレイアウト情報を持つ前記レイアウトテンプレートをもとに、前記ユーザが指定する映像コンテンツとの相対条件を満たす撮影情報を保持する複数の映像コンテンツを取得し、その取得した複数の映像コンテンツを前記レイアウトテンプレートに従った画面レイアウトで同時に再生し、相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得できなかった場合に、相対条件の比較対象となる映像コンテンツを取得済みの映像コンテンツに変更した上で、相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを取得することを特徴とする。
【００１２】
この構成により、本発明では、マルチ再生を楽しみたいユーザは、映像コンテンツを再生する際に、同時に表示する複数の映像間の撮影情報の相対条件が規定されたレイアウトテンプレートを指定するだけで、相対条件を満たす映像コンテンツが自動的に抽出され、それら抽出された複数の映像コンテンツがそのレイアウトテンプレートに応じてレイアウト表示されるので、複雑な編集作業を行うことなく、マルチ映像再生を実現することができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、本発明のマルチ映像再生装置によれば、ユーザに対して複雑な編集作業を強いることなく、再生する映像に合わせてレイアウトテンプレートを選択するだけで、関連した映像を自動的に検出し、ユーザの意図に合わせた画面レイアウトでのマルチ映像再生を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態におけるシステム全体の構成の一例を示す図である。
【図２】同実施形態における撮影情報として保持するデータの一例を示す図である。
【図３】同実施形態におけるレイアウトテンプレートとして保持するデータの一例を示す図である。
【図４】同実施形態における映像再生動作を示すフローチャート図である。
【図５】本実施形態の変形例における映像再生動作を示すフローチャート図である。
【図６】同変形例における比較対象を変更する場合の一例を模式的に示す図である。
【図７】同変形例における映像位置を変更する場合の一例を模式的に示す図である。
【図８】同変形例における映像コンテンツを切り替える場合の一例を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施形態におけるマルチ映像再生装置のシステム全体の構成の一例を示すブロック図である。
【００１７】
同図において、マルチ映像再生装置１０１は、複数の映像コンテンツを同時に画面に表示して再生する映像再生装置であり、撮影情報を利用した画面レイアウト機能を実現する。
【００１８】
マルチ映像再生装置１０１は、複数の映像を同時に再生する制御を行うマルチ再生制御回路（マルチ再生制御手段）１０２と、再生対象となる映像コンテンツ１０３を取得する映像コンテンツ取得回路（映像コンテンツ取得手段）１０４と、撮影時の情報として映像コンテンツが保持している撮影情報１０５を取得する撮影情報検索回路（撮影情報検索手段）１０６と、同時に表示する複数の映像間の撮影情報の相対条件が規定されたレイアウトテンプレート１０７を管理するレイアウト情報管理回路（レイアウト情報管理手段）１０８と、前記マルチ再生制御回路１０２によって決定されたレイアウトに従って、複数の映像コンテンツを同時に表示する表示器（表示手段）１０９とを備えている。
【００１９】
前記マルチ再生制御回路１０２は、ユーザが指定したレイアウトテンプレートに規定されたレイアウト情報をレイアウト情報管理回路１０８から取得し、ユーザが指定した映像コンテンツを映像コンテンツ取得回路１０４から取得し、その取得した映像コンテンツが保持している撮影情報をもとに、前記ユーザが指定したレイアウトテンプレートに規定されたレイアウト情報として規定された相対条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツを撮影情報検索回路１０６によって検索して抽出し、その抽出された複数の映像コンテンツを映像コンテンツ取得回路１０４から取得して、その取得した複数の映像コンテンツを前記ユーザが指定したレイアウトテンプレートに規定されたレイアウト情報に従った画面レイアウトで表示器１０９に表示させることにより、複数の映像を同時に再生する制御を行う。
【００２０】
映像コンテンツ１０３は、再生対象となる映像データであり、映像コンテンツ１０３ごとに撮影情報１０５を保持している。映像コンテンツ１０３は、画面表示する映像データを保持していればよく、ビデオカメラで撮影された映像や、ビデオレコーダなどの録画装置で記録された映像や、ＤＶＤなどの記録メディアに記録された映像でもよい。
【００２１】
映像コンテンツ取得回路１０４は、マルチ再生制御回路１０２からの要求に応じて、再生対象となる映像コンテンツを取得する機能を実現する。取得対象となる映像コンテンツは、マルチ映像再生装置１０１内に保持されている映像コンテンツだけでなく、外部の映像データベース１１０に保存された映像コンテンツでもよい。
【００２２】
撮影情報１０５は、映像コンテンツが撮影された際の条件などのデータを保持する。
【００２３】
図２は、本実施形態における映像コンテンツが保持する撮影情報の一例を示している。撮影情報は、撮影された映像の特徴を示す情報であればよく、代表的な例としては、撮影の開始日時及び終了日時、撮影された場所や方向、撮影された映像の画面サイズ、撮影された被写体までの距離、撮影された映像の輝度情報などがある。これらの情報は、撮影機器によって映像データとともに映像コンテンツごとに保存される。撮影機器が保持する時刻情報や、ＧＰＳ、加速度センサなどの各種センシング情報、顔検出機能による人物情報などによって、撮影時の情報を付加することができる。尚、撮影された映像コンテンツに対して、被写体となっている人物の名前など、映像の特徴を示す情報としてユーザ自身が付加して保存してもよい。
【００２４】
撮影情報検索回路１０６は、マルチ再生制御回路１０２からの要求に応じて、指定された条件を満たす撮影情報を保持する映像コンテンツが存在するかどうかを検索し、抽出された映像コンテンツの情報を提供する。
【００２５】
レイアウトテンプレート１０７は、同時に画面に表示する複数の映像コンテンツのレイアウト情報を保持する。
【００２６】
図３は、本実施形態におけるレイアウトテンプレートとして保持するデータの一例を示している。同図では、３つの映像コンテンツのレイアウト情報の例を示しており、各映像コンテンツの位置情報として、例えば表示画面上での左上座標と大きさの情報を保持することにより、表示画面上での各映像コンテンツの表示位置を指定することができる。各映像コンテンツの位置情報は、表示位置を確定できる情報であればよく、各映像間での相対座標で指定することや、予め定められた表示位置番号で指定することで実現してもよい。更に、レイアウト情報として、各映像コンテンツが保持する撮影情報の相対関係を規定した情報を、相対条件として保持する。図３では、３つの映像コンテンツ間の相対条件の例を示しており、例えば、映像[１]と映像[２]と映像[３]との相対条件として、それぞれ撮影時間と方向とが一定の差分範囲内であることを条件にすることにより、ほぼ同じ対象物を同時に撮影された映像コンテンツを条件に指定することができる。また、例えば、映像[１]の撮影日時が映像[２]よりも古く、映像[３]の撮影日時が映像[１]よりも古く、映像[３]の撮影日時が映像[２]よりも古い、と相対条件を指定することにより、映像[１]と映像[２]と映像[３]とが時系列で抽出されるように条件を指定することができる。尚、レイアウトテンプレート１０７は、マルチ映像再生装置１０１内に予め用意されているテンプレートだけでなく、ユーザ自身が相対条件を自由に規定したテンプレートを作成することにより、レイアウト情報を指定してもよい。
【００２７】
レイアウト情報管理回路１０８は、マルチ再生制御回路１０２からの要求に応じて、指定されたレイアウトテンプレートによって規定されているレイアウト情報を提供する機能を実現する。
【００２８】
表示器１０９は、マルチ再生制御回路１０２からの要求に応じて、指定されたレイアウトで、複数の映像コンテンツを同時に画面に表示する。
【００２９】
映像データベース１１０は、マルチ映像再生装置１０１と通信ネットワークで接続されており、撮影情報を保持する映像コンテンツが保存されている。データ通信方法は、無線通信でも有線通信でもよく、また、撮影情報や映像コンテンツを保持しているメモリカードを直接接続することにより、データの送受信を実現してもよい。
【００３０】
図４に示したフローチャートは、本実施形態におけるマルチ映像再生装置１０１により複数の映像コンテンツの同時再生を実現する場合の動作手順を示している。
【００３１】
先ず、ユーザが再生したい映像コンテンツを選択する（ステップＳ４０１）。マルチ再生制御回路１０２は、ユーザから再生したい映像コンテンツが指定されると、映像コンテンツ取得回路１０４に対して、指定された映像コンテンツの取得を要求することにより、再生対象となる映像コンテンツのデータを取得する。
【００３２】
次に、ユーザが選択した映像コンテンツのマルチ再生を行う際の画面レイアウトを指定するために、ユーザがレイアウトテンプレートを選択する（ステップＳ４０２）。マルチ再生制御回路１０２は、ユーザからレイアウトテンプレートが指定されると、レイアウト情報管理回路１０８に対して、指定されたレイアウトテンプレートが規定しているレイアウト情報の取得を要求することにより、マルチ再生を行う際の映像コンテンツのレイアウト情報を取得する。
【００３３】
尚、レイアウトテンプレート１０７は、再生したい映像コンテンツの種類によって、よく利用されるレイアウトテンプレートが想定できるため、選択された映像コンテンツに合わせて、お勧めのレイアウトテンプレートをユーザに示すことにより、ユーザによるレイアウトテンプレートの選択操作を容易にすることができる。例えば、結婚式や運動会など、家族や友人も含めて、同じ撮影対象を同時に撮影した映像コンテンツが多数存在するような場合は、相対条件として、同じ撮影場所と日時で、異なるアングルを指定するようなレイアウトテンプレートが適していると考えられる。また、旅行先の観光地で撮影した映像コンテンツなど、同じ場所で、異なる日時に、複数のユーザが撮影した映像コンテンツが存在することが想定されるような場合は、同じ撮影場所で、異なる日時を指定するようなレイアウトテンプレートが適していると考えられる。撮影日時の相対条件は、例えば、撮影情報として保持された撮影日時をもとに、撮影時間が一定の差分範囲内に含まれるか、差分範囲よりも以前か以後かを確認することで判別できる。撮影アングルの相対条件は、例えば、撮影情報として保持された撮影場所、方向をもとに、撮影場所が一定の差分範囲内であり、かつ、撮影場所から撮影方向に向かうベクトルが交差するような条件かを確認することにより、ほぼ同じ対象物を異なるアングルで撮影したことを判別できる。
【００３４】
尚、前記ステップＳ４０１とステップＳ４０２とは、何れを先に実施してもよい。
【００３５】
次に、マルチ再生制御回路１０２が、前記ステップＳ４０１で取得した映像コンテンツが保持している撮影情報と、ステップＳ４０２で取得したレイアウト情報が保持している相対条件をもとに、相対条件を満たす撮影情報を持った映像コンテンツを取得する（ステップＳ４０３）。マルチ再生制御回路１０２は、取得したレイアウト情報が保持している相対条件に従って、再生対象となる映像コンテンツが保持している撮影情報を参照し、再生対象となる映像コンテンツの撮影情報を比較対象として、相対条件を満たす映像コンテンツが存在するかどうかを、撮影情報検索回路１０６に要求することにより、検索する。マルチ再生制御回路１０２は、撮影情報検索回路１０６から抽出された映像コンテンツの情報を受けると、映像コンテンツ取得回路１０４に対して、抽出された映像コンテンツの取得を要求することにより、マルチ再生対象となる映像コンテンツのデータを取得する。
【００３６】
尚、取得対象となる映像コンテンツは、マルチ映像再生装置１０１内に保持されている映像コンテンツだけでなく、外部の映像データベース１１０に保存された映像コンテンツでもよい。
【００３７】
マルチ再生対象となる映像コンテンツの取得は、前記ステップＳ４０２で取得したレイアウト情報が保持している全ての相対条件に対する確認が完了するまで繰り返される（ステップＳ４０４でＮｏの場合）。
【００３８】
前記ステップＳ４０２で取得したレイアウト情報が保持している全ての相対条件に対する確認が完了すると（ステップＳ４０５でＹｅｓの場合）、マルチ再生制御回路１０２は、レイアウト情報に従って、取得した全ての映像コンテンツの画面レイアウトを決定し、表示器１０９に対して、複数の映像コンテンツの再生を要求することにより、マルチ再生を実現する（ステップＳ４０５）。
【００３９】
（変形例）
図５に示したフローチャートは、マルチ映像再生装置１０１を用いて、複数の映像コンテンツの同時再生を実現する際に、レイアウト情報を変更する場合の動作手順を示している。
【００４０】
先ず、ユーザによって、再生したい映像コンテンツと、マルチ再生に適用したいレイアウトテンプレートとが選択される（ステップＳ５０１）。このステップＳ５０１は、図４に示したステップＳ４０１及びステップＳ４０２と同様である。
【００４１】
次に、マルチ再生制御回路１０２が、前記ステップＳ５０１で取得した映像コンテンツが保持している撮影情報と、レイアウトテンプレートに規定されたレイアウト情報が保持している相対条件をもとに、相対条件を満たす撮影情報を持った映像コンテンツを取得する（ステップＳ５０２）。マルチ再生制御回路１０２は、相対条件に従って再生対象となる映像コンテンツが保持している撮影情報を参照し、再生対象となる映像コンテンツの撮影情報を比較対象として、相対条件を満たす映像コンテンツが存在するかどうかを、撮影情報検索回路１０６に要求することにより、検索する。相対条件を満たす映像コンテンツが存在する場合（ステップＳ５０２でＹｅｓの場合）は、図４のステップＳ４０３と同様に、抽出された映像コンテンツのデータを、映像コンテンツ取得回路１０４によって取得する（ステップＳ５０３）。
【００４２】
相対条件を満たす映像コンテンツが存在しなかった場合（ステップＳ５０２でＮｏの場合）は、存在しなかった表示位置には映像コンテンツを配置せずにマルチ再生を行うことも考えられるが、ユーザに快適な視聴環境を提供するためには、何らかの映像コンテンツを配置することが望ましい。そこで、相対条件を満たす映像コンテンツが存在しなかった場合は、ユーザが再生対象として指定した映像コンテンツが保持する撮影情報ではなく、既にステップＳ５０３で取得した映像コンテンツが存在する場合、そのステップＳ５０３で取得した映像コンテンツが保持する撮影情報に相対条件の比較対象を変更して、相対条件を満たす映像コンテンツが存在するかどうかを、撮影情報検索回路１０６に要求することにより、検索する。
【００４３】
図６は、相対条件の比較対象を変更する場合の一例を模式的に示した図である。例えば、映像[１]の撮影日時が映像[２]よりも古く、映像[３]の撮影日時が映像[１]よりも古く、映像[３]の撮影日時が映像[２]よりも古い、と相対条件が指定されていた場合に、ユーザが再生対象として指定した映像[１]が保持する撮影情報をもとに、映像[１]よりも撮影日時が新しい映像[２]を検索して取得する。更に、映像[１]よりも撮影日時が古い映像[３]を検索するが、条件を満たす映像コンテンツが取得できなかった場合、既に取得した映像[２]が保持する撮影情報を比較対象として、相対条件を満たす映像コンテンツを検索する。また、映像コンテンツの配置も、比較対象の変更に連動して、映像[１]の表示位置に映像[２]を配置する。映像[２]を比較対象として、更に古い映像[４]を検索して取得することにより、映像[１]と映像[２]と映像[４]とを配置する形で、相対条件を満たす映像コンテンツを配置することができる。
【００４４】
マルチ再生対象となる映像コンテンツの取得は、ステップＳ５０１で取得したレイアウト情報が保持している全ての相対条件に対する確認が完了するまで繰り返される（ステップＳ５０５でＮｏの場合）。
【００４５】
前記ステップＳ５０１で取得したレイアウト情報が保持している全ての相対条件に対する確認が完了すると（ステップＳ５０５でＹｅｓの場合）、マルチ再生制御回路１０２によって画面レイアウトを決定する際に、相対条件を満たす表示位置に取得した映像コンテンツを配置するが、取得した映像コンテンツの大きさや再生時間に合わせて、レイアウト情報を変更することにより、よりユーザにとって視聴し易い画面レイアウトを実現することができる（ステップＳ５０６）。
【００４６】
図７は、映像コンテンツの大きさに合わせて、レイアウト情報を変更する場合の一例を模式的に示した図である。例えば、３つの映像コンテンツを配置するレイアウトテンプレートの場合において、映像[１]は幅及び高さの画面比率が４：３のノーマル画面、映像[２]と映像[３]とは画面比率１６：９のワイド画面を想定したレイアウト情報が規定されていたとする。それに対して、相対条件に従って取得した映像コンテンツが、映像[１]、映像[３]として取得した映像コンテンツはワイド画面、映像[２]として取得した映像コンテンツはノーマル画面であったとする。この場合、取得した映像コンテンツの大きさのまま画面配置して表示することや、画面配置はそのままでレイアウト情報で規定されたサイズに収まる範囲で、取得した映像コンテンツを拡大表示することも考えられるが、ユーザに快適な視聴環境を提供するためには、できる限り大きく表示される配置で映像コンテンツを再生することが望ましい。そこで、レイアウト情報を変更して、映像[１]と映像[２]との画面配置を入れ替えることにより、より大きく拡大表示される配置で、マルチ再生を実現することができる。
【００４７】
図８は、映像コンテンツの再生時間に合わせて、レイアウト情報を変更する場合の一例を模式的に示した図である。例えば、３つの映像コンテンツを配置するレイアウトテンプレートでマルチ再生する際に、映像[１]及び映像[３]の各再生時間に対して、映像[２]の再生時間が短い場合に、映像[２]の再生は停止して、映像[１]と映像[３]との再生だけを継続することも考えられるが、ユーザに快適な視聴環境を提供するためには、何らかの映像コンテンツを配置することが望ましい。そこで、映像[１]と映像[２]との相対条件と同じ条件を満たす映像[４]が取得できる場合には、レイアウト情報を変更して、映像[２]の再生が終了すると、映像[４]の再生に切り替えることにより、ユーザの意図に合わせたマルチ再生を実現することができる。尚、切り替える対象となる映像コンテンツの取得は、マルチ再生を開始する前に、相対条件を満たす全ての映像コンテンツを取得してもよいし、最初に取得できた映像コンテンツを配置してマルチ再生を開始してから、映像コンテンツを再生しながら取得してもよい。
【００４８】
図５のステップＳ５０６で画面レイアウトが決定すると、マルチ再生制御回路１０２は、表示器１０９に対して、複数の映像コンテンツの再生を要求することにより、マルチ再生を実現する（ステップＳ５０７）。
【００４９】
尚、本実施形態では、主に３つの映像コンテンツを配置するレイアウトテンプレートの場合について例を挙げて説明したが、映像コンテンツの数や配置を限定するものではなく、２つ以上の映像コンテンツを１つの画面内に配置する場合に本特許を適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上説明したように、本発明のマルチ映像再生装置は、複数の映像を同時に画面に表示して再生する際に、再生する映像に合わせてレイアウトテンプレートを選択するだけで、ユーザの意図に合わせたレイアウトでのマルチ映像再生を実現することができるので、高精細化された映像機器に対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０１  マルチ映像再生装置
１０２  マルチ再生制御回路（マルチ再生制御手段）
１０３  映像コンテンツ
１０４  映像コンテンツ取得回路（映像コンテンツ取得手段）
１０５  撮影情報
１０６  撮影情報検索回路（撮影情報検索手段）
１０７  レイアウトテンプレート
１０８  レイアウト情報管理回路（レイアウト情報管理手段）
１０９  表示器（表示手段）
１１０  映像データベース
【図１】
0005695493.tif 000002
【図２】
0005695493.tif 000003
【図３】
0005695493.tif 000004
【図４】
0005695493.tif 000005
【図５】
0005695493.tif 000006
【図６】
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【図７】
0005695493.tif 000008
【図８】
0005695493.tif 000009