(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前部に、相手方端子等に対して接続するための電気接続部を備え、その後部に、電線の端末部に対して加締め接続される電線接続部を備える圧着端子であって、
前記電気接続部を備えた第１部材と前記電線接続部を備えた第２部材とに分割された上で一体に接合されており、前記第１部材と前記第２部材は異種金属材料で構成され、前記第１部材と第２部材の接合部が樹脂モールド部により覆われている圧着端子において、
前記樹脂モールド部の底面が、端子底面と同じ高さかそれ以上の高さに位置していることにより、端子底面を対象物の底面に密着させることができることを特徴とする圧着端子。
【請求項２】
前記第１部材の後端と前記第２部材の前端に、前記端子底面と略平行な接合板部がそれぞれ設けられており、それら接合板部が上下に互いに重ね合わされた状態で金属接合され、少なくともその金属接合による接合部を覆うように前記樹脂モールド部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１部材の接合板部と第２部材の接合板部の少なくとも一方が、前記端子底面より高い位置に位置するように略Ｚ字形の屈曲部を介して設けられており、前記第１部材の接合板部と第２部材の接合板部を上下に重ね合わせたときの下側の接合板部の下面が、前記端子底面と同じ高さかそれ以上の高さに位置していることを特徴とする請求項２に記載の圧着端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコネクタ端子として使用される圧着端子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な圧着端子は、前部に、相手方端子等に対して接続するための電気接続部を有し、その後部に、電線の端末部に対して加締め接続される電線接続部を有している。電線接続部は、通常、前側に導体圧着部を配置し、その後側に間隔をおいて被覆加締部を配置した構成となっている。
【０００３】
この種の圧着端子の中で、異種金属材料で構成された２つの部材に分割した上で一体化した端子が知られており、例えば、特許文献１や特許文献２などにその例が記載されている。
【０００４】
図５（ａ）及び（ｂ）は、特許文献１に記載された雌側端子金具（圧着端子）の構成を示している。
この雌側端子金具は、電線の端末部が固着される電線接続部（導体圧着部８２Ａ及び被覆加締部８２Ｂ）及び相手側の雄側端子金具に接触可能な接点部８２Ｄを一体的に有する端子本体８２と、この端子本体８２よりも高弾性の金属材料により形成されて端子本体８２に一体に結合されると共に相手側の雄側端子金具を前記接点部８２Ｄに押し付ける弾性接触片８１Ｄを有する端子金具補助部材８１と、を備えている。
【０００５】
端子本体８２の前部（端子金具補助部材８１と接触する側）には、端子金具補助部材８１のボックス部８１Ａの内部に挿入されるインサート部８２Ｃが設けられており、接点部８２Ｄはそのインサート部８２Ｃ上に設けられている。また、端子金具補助部材８１の弾性接触片８１Ｄは、ボックス部８１Ａの内部に配置されている。そして、端子金具補助部材８１と端子本体８２を組み合わせて、端子金具補助部材８１の固定片８５を端子本体８２の固定部８６に加締めることにより、弾性接触片８１Ｄと接点部８２Ｄとが互いに対向し、弾性接触片８１Ｄと接点部８２Ｄとの間に相手コネクタの雄側端子金具を受け入れられるようになっている。
【０００６】
この圧着端子の場合、弾性接触片８１Ｄを有する端子金具補助部材８１を端子本体８２より高弾性の材料で構成したことにより、雄側端子金具に対する接触圧を高めることができるようになる。
【０００７】
また、特許文献２には、アルミニウム電線の導体と接合される導体接合部と、相手方端子と電気的に接続可能な端子接続部とを有するコネクタ端子において、導体接合部及び端子接続部がアルミニウム系材料を用いて一体成形されると共に、端子接続部が相手方端子に接続される際にこの相手方端子を端子接続部に向けて弾性付勢する弾性付勢部が鉄系金属材料を用いて成形されており、それぞれ成形された端子接続部と弾性付勢部とを一体化するようにアルミニウム系材料と鉄系金属材料とを相互に連結した端子についての記載がなされている。
【０００８】
この端子の場合、導体接合部がアルミニウム系材料を用いて成形され、弾性付勢部が鉄系金属材料を用いて成形されているので、アルミニウム電線と接続した場合の電食の問題を回避しながら、相手方端子と接続した場合の接触圧を高めることができるようになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１０−５０３７７号公報
【特許文献２】特開２００４−１９９９３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、上述した特許文献１や特許文献２に記載の従来の端子では、異種金属材料で構成した２部材を接合しているものの、その接合部が露出したままに残されているので、その部分に水分が付着した場合に、その接合部において電食を起こす可能性があった。
【００１１】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、異種金属材料よりなる２部材を接合したものでありながら、電食を起こす可能性のある箇所を極力無くした圧着端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前述した目的を達成するために、本発明に係る圧着端子は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）前部に、相手方端子等に対して接続するための電気接続部を備え、その後部に、電線の端末部に対して加締め接続される電線接続部を備える圧着端子であって、
前記電気接続部を備えた第１部材と前記電線接続部を備えた第２部材とに分割された上で一体に接合されており、前記第１部材と前記第２部材は異種金属材料で構成され、前記第１部材と第２部材の接合部が樹脂モールド部により覆われている圧着端子において、
前記樹脂モールド部の底面が、端子底面と同じ高さかそれ以上の高さに位置していることにより、端子底面を対象物の底面に密着させることができること。
（２）上記（１）の構成の圧着端子において、前記第１部材の後端と前記第２部材の前端に、前記端子底面と略平行な接合板部がそれぞれ設けられており、それら接合板部が上下に互いに重ね合わされた状態で金属接合され、少なくともその金属接合による接合部を覆うように前記樹脂モールド部が設けられていること。
（３）上記（２）の構成の圧着端子において、前記第１部材の接合板部と第２部材の接合板部の少なくとも一方が、前記端子底面より高い位置に位置するように略Ｚ字形の屈曲部を介して設けられており、前記第１部材の接合板部と第２部材の接合板部を上下に重ね合わせたときの下側の接合板部の下面が、前記端子底面と同じ高さかそれ以上の高さに位置していること。
【００１３】
上記（１）の構成の圧着端子によれば、異種金属材料よりなる第１部材と第２部材の接合部を樹脂モールド部で覆っているので、接合部に水分が付着することによる電食の発生を防止することができる。また、第１部材と第２部材の材料は、相互に相手側の材料に拘わらずに自由に選定できるので、電線接続部を備える第２部材を電線の導体と同じ材料に選定し、電気接続部を備える第１部材を剛性やバネ性を十分に発揮できる材料に選定することにより、電線との接続部における電食の問題を回避しながら、圧着端子としての必要十分な機械的特性を発揮させることができる。
そして、樹脂モールド部の底面が、端子底面と同じ高さかそれ以上の高さに位置していることで、端子底面から樹脂が突出しなくなるので、端子底面を、例えばコネクタハウジングのキャビティの底面に密着させることができ、圧着端子を安定した姿勢でコネクタハウジングにセットすることができる。
上記（２）の構成の圧着端子によれば、第１部材の後端と第２部材の前端にそれぞれ設けた接合板部を上下に重ねて金属接合しているので、強固な接合が可能であり、圧着端子としての一体性を増すことができる。
上記（３）の構成の圧着端子によれば、金属接合する接合部の位置を端子底面より上側に設定することができるようになるので、接合部を覆う樹脂モールド部の底面の位置を端子底面より上側に設定しやすくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、異種金属材料よりなる２部材を接合してなるものでありながら、電食の可能性を極力無くすことができる。
【００１５】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施形態の圧着端子の構成と製造工程を示す図である。
【図２】（ａ）は同圧着端子の第１部材と第２部材の接合部に金型を用いて樹脂モールドを施す工程の説明図、（ｂ）は金型から取り出した圧着端子の側面図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、前記第１部材と第２部材の接合部と樹脂モールド部の構成の各例を示す側面図である。
【図４】本発明の他の実施形態の圧着端子の説明図である。
【図５】従来の端子の構成図で、（ａ）は端子本体と端子金具補助部材の全体を示す斜視図、（ｂ）は端子本体と端子金具補助部材を組み合わせて一体化した状態の側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
尚、本発明において、圧着端子の相手方端子等と接続する側を前方、電線と接続する側を後方とする。
【００１８】
図１（ａ）〜（ｃ）は本発明の実施形態の圧着端子の構成と製造工程を示す図、図２（ａ）は同圧着端子の第１部材と第２部材の接合部に金型を用いて樹脂モールドを施す工程の説明図、（ｂ）は金型から取り出した圧着端子の側面図である。
【００１９】
図１（ｃ）に示したように、本実施形態の圧着端子１０はコネクタ用の雌型端子であり、前部に、相手方端子等に対して接続するためのバネ内蔵の角筒形の電気接続部１１Ａを備え、その後部に、電線の端末部に対して加締め接続される電線接続部としての導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂを備えており、電気接続部１１Ａを備えた第１部材１１と、電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）を備えた第２部材１２とに分割した上で一体に接合し、その接合部１６を樹脂モールド部２０で覆った構造のものである。
【００２０】
第１部材１１と第２部材１２は異種金属材料で構成されており、電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）を備えた第２部材１２は、接続対象の電線の導体と同種の金属材料により構成され、電気接続部１１Ａを備えた第１部材１１は、第２部材１２を構成する金属材料よりも高剛性・高弾性の金属材料により構成されている。
【００２１】
例えば、接続対象の電線がアルミニウム電線の場合、芯線である導体がアルミニウムやアルミニウム合金で構成されているので、第２部材１２もアルミニウムやアルミニウム合金で構成されている。また、その場合の第１部材１１は、アルミニウムやアルミニウム合金よりも高剛性・高弾性の銅や銅合金を母材とし、ＳｎめっきやＡｕめっきの表面処理が施された材料により構成されている。
【００２２】
この圧着端子１０を作る場合は、まず、図１（ａ）に示したように、第１部材１１の後端と第２部材１２の前端に、端子底面１０Ｌと略平行な接合板部１３，１４をそれぞれ設ける。その際、第１部材１１の接合板部１３と第２部材１２の接合板部１４を、端子底面１０Ｌより高い位置に位置するようにＺ字形の屈曲部１３Ａ，１４Ａを介して設け、第１部材１１の接合板部１３と第２部材１２の接合板部１４は互いに重なり合うようにしておく。そして、第１部材１１の接合板部１３と第２部材１２の接合板部１４を上下に重ね合わせたときの下側の接合板部１４の下面が、端子底面１０Ｌと同じ高さかそれ以上の高さに位置するように設定しておく。
【００２３】
本実施形態では、図１（ｂ）に示したように、第２部材１２の接合板部１４の上に第１部材１１の接合板部１３を重ね合わせて、その状態で、接合板部１３，１４同士を、溶着、溶接、ろう付け、拡散接合等の方法により金属接合させる。
【００２４】
次に、図１（ｃ）に示したように、その接合部１６を覆い隠すように樹脂モールド部２０を成形することで、接合部１６の露出のない圧着端子１０を完成させる。
【００２５】
樹脂モールド部２０を成形する際には、例えば、図２（ａ）に示したように、下金型３１の凹所３３に、第１部材１１と第２部材１２を接合した状態の端子部材をセットし、その上に上金型３５を載せて金型を閉じ、上金型３５の注入口３６から溶融樹脂を注入する。上金型３５には、余計な部分に樹脂が流れないようにする図示略の仕切壁などがあるものとする。こうして樹脂を注入して硬化させることで、図２（ｂ）に示したような、接合部１６を樹脂モールド部２０で封止した圧着端子１０が出来上がる。
【００２６】
図２の例では、樹脂モールドする時点で既に、圧着端子１０の電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）に電線Ｗの端末が接続されているが、電線Ｗの端末を接続するのはどのタイミングでもよく、樹脂モールドを終了して圧着端子１０を金型から取り外した後で、電線Ｗの端末を接続してもよい。また、電線Ｗの端末を電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）に接続した状態で樹脂モールドを行う場合には、電線Ｗの端末の導体露出部の周辺を含めて、樹脂モールドすることもできる。
【００２７】
この場合、成形した樹脂モールド部２０は、図３（ａ）〜（ｄ）に示すように、その底面２０Ｌの高さが、端子底面１０Ｌの同じ高さかそれ以上の高さに設定しておくのがよい。つまり、樹脂モールド部２０が、端子底面１０Ｌより下側に突出しないように管理しておくのがよい。
【００２８】
そうすることにより、端子底面１０Ｌを、例えばコネクタハウジングのキャビティの底面に密着させることができ、圧着端子１０を安定した姿勢でコネクタハウジングにセットすることができるようになる。
【００２９】
図３（ａ）、（ｂ）の例では、屈曲部１３Ａ，１４Ａを介して接合板部１３，１４を設けることで、接合板部１３，１４の高さを、端子底面１０Ｌよりも上側に設定しており、それにより、樹脂モールド部２０の底面２０Ｌの高さを、端子底面１０Ｌよりも上側に設定しやすくしている。例えば、図３（ａ）の場合は、樹脂モールド部２０の底面２０Ｌの高さを端子底面１０Ｌと揃えており、樹脂モールド部２０が、端子底面１０Ｌより下側に突出しないようにしている。また、図３（ｂ）の場合は、樹脂モールド部２０の底面２０Ｌの高さを、端子底面１０Ｌより寸法ｄだけ上側に設定している。
【００３０】
図３（ｃ）の例では、屈曲部を設けずに、接合板部１３，１４の重ね合わせ面に傾斜面１３Ｂ，１４Ｂを設け、該傾斜面１３Ｂ，１４Ｂ同士を重ね合わせた状態で接合し、その接合部を覆うように樹脂モールド部２０を設けている。また、図３（ｄ）の例では、第１部材１１側の接合板部１３の基部のみに屈曲部１３Ａを設け、接合部を覆うように樹脂モールド部２０を設けている。これらの場合も、樹脂モールド部２０の底面２０Ｌの高さを、端子底面１０Ｌの高さと同じかそれ以上に設定することで、端子底面１０Ｌから樹脂モールド部２０が突出しないようにしている。
【００３１】
以上のように、上記圧着端子１０によれば、異種金属材料よりなる第１部材１１と第２部材１２の接合部１６を樹脂モールド部２０で覆っているので、接合部１６に水分が付着することによる電食の発生を防止することができる。また、第１部材１１と第２部材１２の材料は、相互に相手側の材料に拘わらずに自由に選定できるので、電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）を備える第２部材１２を電線Ｗの導体と同じ材料に選定し、電気接続部１１Ａを備える第１部材１１を剛性やバネ性を十分に発揮できる材料に選定することにより、電線Ｗとの接続部における電食の問題を回避しながら、端子としての必要十分な機械的特性を発揮させることができる。
【００３２】
例えば、接続対象の電線がアルミニウム電線の場合、電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）を備えた第２部材１２をアルミニウムまたはアルミニウム合金で構成し、電気接続部１１Ａを備えた第１部材１１を、アルミニウムやアルミニウム合金よりも高剛性・高弾性の銅や銅合金を母材とする材料で構成した場合、電線の導体と電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）の加締め部における電食のおそれを無くすことができると共に、相手方端子等と接続する電気接続部１１Ａの弾性や強度を必要十分に確保することができる。
【００３３】
また、第１部材１１の後端に設けた接合板部１３と第２部材１２の前端に設けた接合板部１４を上下に重ねて金属接合しているので、強固な接合が可能であり、圧着端子１０としての一体性を増すことができる。
【００３４】
また、屈曲部１３Ａ，１４Ａを介して設けた接合板部１３，１４を上下に重ねて接合した場合は、接合部１６の位置を端子底面１０Ｌより上側に設定することができるようになるので、接合部１６を覆う樹脂モールド部２０の底面２０Ｌの位置を端子底面１０Ｌより上側に設定しやすくなる。
【００３５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３６】
例えば、上記実施形態では、雌型の圧着端子の場合を示したが、図４に示すように、雄端子形の電気接続部２１Ａを有する第１部材２１を電線接続部（導体圧着部１２Ａ及び被覆加締部１２Ｂ）を有する第２部材１２と組み合わせ、第１部材２１の後端に設けた接合板部１３と第２部材１２の先端に設けた接合板部１４とを接合させた接合部を樹脂モールドすることにより、雄型の圧着端子を構成することもできる。
【符号の説明】
【００３７】
１０    圧着端子
１１    第１部材
１１Ａ  電気接続部
１２    第２部材
１２Ａ  導体圧着部（電線接続部）
１２Ｂ  被覆加締部（電線接続部）
１３，１４  接合板部
１３Ａ，１４Ａ  屈曲部
１１    第１部材
１１Ａ  電気接続部
２１    第１部材
２１Ａ  電気接続部
【図１】
0005679551.tif 000002
【図２】
0005679551.tif 000003
【図３】
0005679551.tif 000004
【図４】
0005679551.tif 000005
【図５】
0005679551.tif 000006