(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナックルを噛み合わせ、錠を錠掛け位置に移動させて前記ナックルを固定することで連結され、前記錠を錠控え位置に移動させて前記ナックルの固定を解除することで連結が解除される鉄道用連結器に設置される鉄道用連結器外れ防止装置であって、
前記錠に連動するレバーと、
前記レバーを固定することができる固定部とを備え、
前記レバーが第１の位置にあるときに、前記錠は前記錠掛け位置にあり、
前記レバーが第２の位置にあるときに、前記錠は前記錠控え位置にあり、
前記固定部は、前記レバーが前記第１の位置にあるときに前記レバーを固定し、
更に、前記レバーが前記第１の位置にあるか、前記第２の位置にあるか、を判定する検知部と、
警報を発生することができる警報部と、
前記レバーが前記第１の位置にあるとの前記検知部からの検知出力に応答して、前記警報部に警報を発生させる制御部と、
前記固定部を操作する操作部とを備え、
前記制御部は、前記操作部における固定操作入力に応答して、前記固定部が前記レバーを固定した後に前記警報部が警報を解除するように制御する、鉄道用連結器外れ防止装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部における解除操作入力に応答して、前記警報部が警報を発生した後に前記固定部が前記レバーの固定状態を解除するように制御する、請求項１記載の鉄道用連結器外れ防止装置。
【請求項３】
前記検知部は、前記レバーと接触可能なセンサーから構成され、
前記レバーが前記第１の位置にあるときに前記レバーは前記センサーと接触し、
前記レバーが前記第２の位置にあるときに前記レバーは前記センサーから離れ、
前記制御部は、前記レバーが前記センサーと接触すると警報が発生するように前記警報部を制御する、請求項１又は請求項２記載の鉄道用連結器外れ防止装置。
【請求項４】
前記固定部は、
前記レバーに接続され、前記レバーの延びる方向と交差する面に孔を有するプレートと、
前記プレートを介して対向配置されたシリンダー及びスイッチとから構成され、
前記シリンダーは、前記孔を通って前記スイッチ側に進出自在であり、
前記シリンダーが前記孔よりも前記スイッチ側に進出すると前記レバーは固定され、
前記制御部は、
前記固定操作入力に応答して前記シリンダーが前記スイッチ側へと前進し、
前記解除操作入力に応答して前記シリンダーが前記スイッチから離れる方向に後退するよう前記固定部を制御すると共に、前記シリンダーが前記スイッチと接触すると、警報が解除され、前記シリンダーと前記スイッチとの接触状態が解除されると、警報が発生するように前記警報部を制御する、請求項２又は請求項３記載の鉄道用連結器外れ防止装置。
【請求項５】
ナックルを噛み合わせ、錠を錠掛け位置に移動させて前記ナックルを固定することで連結され、前記錠を錠控え位置に移動させて前記ナックルの固定を解除することで連結が解除される鉄道用連結器において、錠に連動するレバーを第１の位置とすることで前記錠を前記錠掛け位置とし、前記レバーを第２の位置とすることで前記錠を前記錠控え位置とする鉄道用連結器外れ防止方法であって、
前記錠が錠掛け位置にあるか、錠控え位置にあるかを検知する工程と、
前記錠が前記錠掛け位置にあることを検知すると、警報を発生することができる警報部により警報を発生させると共に、前記レバーが前記第１の位置から前記第２の位置に移動しないように前記レバーを固定する操作を受け付ける工程と、
前記レバーを固定する操作を受け付けたことに応じて前記警報部による警報を解除する工程とを含む、鉄道用連結器外れ防止方法。
【請求項６】
前記レバーの固定を解除すると前記レバーの移動が可能となり、前記レバーの前記第２の位置への移動に応じて前記錠が前記錠控え位置にある状態が保持されると共に前記ナックルが解除位置に移動する工程を更に含む、請求項５記載の鉄道用連結器外れ防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は鉄道用連結器外れ防止装置及び鉄道用連結器外れ防止方法に関し、特に、鉄道用連結器の外れを防止するための鉄道用連結器外れ防止装置及び鉄道用連結器外れ防止方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
機関車で貨物車を牽引する際には、機関車及び貨物車それぞれに取り付けられた鉄道用連結器を連結し、鉄道用連結器を介して牽引する。
【０００３】
図１０〜図１３は一般的な鉄道用連結器の連結工程を概略的に示した図である。尚、それぞれの図において（１）に示すのは鉄道用連結器の平面図であり、（２）に示すのは鉄道用連結器のナックル及び錠を示す概略水平断面図であり、（３）に示すのは鉄道用連結器のナックル及び錠を示す概略垂直断面図である。
【０００４】
これらの図を参照して、図示しない機関車に取り付けられた鉄道用連結器６５は、ナックルピン６６と、ナックルピン６６を軸として回動可能なナックル６７と、錠揚げピン８４の下方に接続された錠６８とを中心として構成されている。
【０００５】
はじめに、鉄道用連結器６５を図示しない貨物車側の鉄道用連結器７１に連結する前にあっては、図１０の（３）に示すように、錠６８の突出部６９はナックル６７の上方に位置している。尚、このときの錠６８の位置を「錠控え位置」という。
【０００６】
次に、鉄道用連結器６５を鉄道用連結器７１に連結するには、錠６８が上述した錠控え位置にある状態で鉄道用連結器６５と鉄道用連結器７１とを突き合わせる。すると図１１及び図１２に示すように、ナックル６７はナックルピン６６を軸にして回動し、鉄道用連結器７１の側のナックル７３と噛み合っていく。
【０００７】
最後に、ナックル６７とナックル７３とが完全に噛み合うと、図１３に示すように、突出部６９はナックル６７の上方に位置しなくなり、錠６８は下方に移動する。するとナックル６７は錠６８の突出部６９によって固定され、ナックル６７とナックル７３との噛み合いは外れなくなる。こうしたナックル同士の噛み合いによって鉄道用連結器６５は鉄道用連結器７１に連結する。尚、図１３の（２）や（３）に示すように、ナックル６７が突出部６９によって固定されているときの錠６８の位置を「錠掛け位置」という。
【０００８】
次に、上述した鉄道用連結器を備えた鉄道用連結装置について説明する。
【０００９】
図１４は図１０〜図１３で示した鉄道用連結器を備えた従来の鉄道用連結装置の外観形状を概略的に示した正面図であり、図１５は図１４で示した鉄道用連結器周辺を示した図であり、図１６は図１４に対応した図であって、レバーが第１の位置あるときの鉄道用連結装置の外観形状を概略的に示した正面図である。尚、図１５中、（１）は図１４で示したＸＶ（１）−ＸＶ（１）ラインの断面図であり、（２）は図１４のＸＶ（２）−ＸＶ（２）方向から見た図である。
【００１０】
はじめに図１４及び図１５を参照して、図示しない機関車は鉄道用連結装置７８を備えている。鉄道用連結装置７８は、上述した鉄道用連結器６５及びレバー８１を中心として構成されている。そしてレバー８１の中央部８２にはシャックル８３が取り付けられ、シャックル８３の下方には錠揚げピン８４が接続されている。尚、図示しない錠６８（図１０参照）は錠揚げピン８４の下方に接続されており、レバー８１は錠６８に連動するように構成されている。又、レバー８１は１対の支持部８０ａ、８０ｂで軸支されている。そしてレバー８１が支持部８０ａ、８０ｂを軸中心として回転することにより、中央部８２の中点は上下に変化するように構成されている。ここで、中央部８２の中点が下にあるときのレバー８１の位置を第１の位置（Ｐ１）とし、中央部８２の中点が上にあるときのレバー８１の位置を第２の位置（Ｐ２）とすると、レバー８１は第１の位置（Ｐ１）及び第２の位置（Ｐ２）に操作自在に構成されている。そしてレバー８１が第１の位置（Ｐ１）にあるときは、錠６８は上述した錠掛け位置にあり、レバー８１が第２の位置（Ｐ２）にあるときは、錠６８は上述した錠控え位置にあるように設定されている。尚、図１４及び図１５はそれぞれ、レバー８１が第２の位置（Ｐ２）にあるときに対応する。
【００１１】
次に図１６を参照して、ナックル６７と図示しないナックル７３（図１３参照）とが完全に噛み合うことで錠６８が錠掛け位置に移動すると、錠６８に連動してレバー８１は第１の位置（Ｐ１）に移動する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ここで、上述した従来の鉄道用連結装置の問題点について説明する。
【００１３】
図１７は図１６に対応した図であって、鉄道用連結器のナックル及び錠の概略垂直断面図である。
【００１４】
まず図１７の（１）を参照して、上述した従来の鉄道用連結装置７８（図１４参照）にあっては、鉄道用連結器６５を図示しない貨物車側の鉄道用連結器７１（図１０参照）と連結して機関車で貨物車を牽引しながら走行する際、走行中の振動によってレバー８１が上下に揺れ動くのと連動して、錠６８が上下に揺れ動くことがある。
【００１５】
次に図１７の（２）を参照して、走行中の振動が大きくなると、レバー８１が固定されていないために錠６８が浮き上がり、錠掛け位置から錠控え位置へと移動する虞がある。尚、錠６８が錠控え位置に移動するとナックル６７の固定は解除されるため、ナックル６７とナックル７３（図１０参照）との噛み合いが外れ、鉄道用連結器６５は図示しない鉄道用連結器７１（図１０参照）から外れてしまう虞がある。
【００１６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、連結状態にある鉄道用連結器が不用意に外れる虞のない、鉄道用連結器外れ防止装置及び鉄道用連結器外れ防止方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、ナックルを噛み合わせ、錠を錠掛け位置に移動させてナックルを固定することで連結され、錠を錠控え位置に移動させてナックルの固定を解除することで連結が解除される鉄道用連結器に設置される鉄道用連結器外れ防止装置であって、錠に連動するレバーと、レバーを固定することができる固定部とを備え、レバーが第１の位置にあるときに、錠は錠掛け位置にあり、レバーが第２の位置にあるときに、錠は錠控え位置にあり、固定部は、レバーが第１の位置にあるときにレバーを固定し、更に、レバーが第１の位置にあるか、第２の位置にあるか、を判定する検知部と、警報を発生することができる警報部と、レバーが第１の位置にあるとの検知部からの検知出力に応答して、警報部に警報を発生させる制御部と、固定部を操作する操作部とを備え、制御部は、操作部における固定操作入力に応答して、固定部がレバーを固定した後に警報部が警報を解除するように制御するものである。
【００１８】
このように構成すると、錠掛け位置にある錠が不用意に錠控え位置に移動しない。又、錠が錠掛け位置にあると警報が発生する。更に、レバーの固定と、発生した警報の解除とを１つの操作で行うことができる。
【００２３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、制御部は、操作部における解除操作入力に応答して、警報部が警報を発生した後に固定部がレバーの固定状態を解除するように制御するものである。
【００２４】
このように構成すると、レバーの固定の解除を１つの操作で行うことができる。
【００２５】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の構成において、検知部は、レバーと接触可能なセンサーから構成され、レバーが第１の位置にあるときにレバーはセンサーと接触し、レバーが第２の位置にあるときにレバーはセンサーから離れ、制御部は、レバーがセンサーと接触すると警報が発生するように警報部を制御するものである。
【００２６】
このように構成すると、レバーが第１の位置にあるときに警報が発生する。
【００２７】
請求項４記載の発明は、請求項２又は請求項３記載の発明の構成において、固定部は、レバーに接続され、レバーの延びる方向と交差する面に孔を有するプレートと、プレートを介して対向配置されたシリンダー及びスイッチとから構成され、シリンダーは、孔を通ってスイッチ側に進出自在であり、シリンダーが孔よりもスイッチ側に進出するとレバーは固定され、制御部は、固定操作入力に応答してシリンダーがスイッチ側へと前進し、解除操作入力に応答してシリンダーがスイッチから離れる方向に後退するよう固定部を制御すると共に、シリンダーがスイッチと接触すると、警報が解除され、シリンダーとスイッチとの接触状態が解除されると、警報が発生するように警報部を制御するものである。
【００２８】
このように構成すると、警報の有無により、レバーの固定が確実になると共にレバーの固定状態の解除が確実になる。
【００２９】
請求項５記載の発明は、ナックルを噛み合わせ、錠を錠掛け位置に移動させてナックルを固定することで連結され、錠を錠控え位置に移動させてナックルの固定を解除することで連結が解除される鉄道用連結器において、錠に連動するレバーを第１の位置とすることで錠を錠掛け位置とし、レバーを第２の位置とすることで錠を錠控え位置とする鉄道用連結器外れ防止方法であって、錠が錠掛け位置にあるか、錠控え位置にあるかを検知する工程と、錠が錠掛け位置にあることを検知すると、警報を発生することができる警報部により警報を発生させると共に、レバーが第１の位置から第２の位置に移動しないようにレバーを固定する操作を受け付ける工程と、レバーを固定する操作を受け付けたことに応じて警報部による警報を解除する工程とを含むものである。
【００３０】
このように構成すると、錠掛け位置にある錠が不用意に錠控え位置に移動しない。又、錠が錠掛け位置にあると警報が発生する。更に、レバーの固定と、発生した警報の解除とを１つの操作で行うことができる。
【００３１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の構成において、レバーの固定を解除するとレバーの移動が可能となり、レバーの第２の位置への移動に応じて錠が錠控え位置にある状態が保持されると共にナックルが解除位置に移動する工程を更に含むものである。
【００３２】
このように構成すると、レバーの第２の位置への移動により、ナックルの固定解除が確実になる。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、錠掛け位置にある錠が不用意に錠控え位置に移動しないため、ナックルの固定が不用意に解除される虞がない。したがって鉄道用連結器が不用意に外れる虞がない。又、錠が錠掛け位置にあると警報が発生するため、錠が錠掛け位置にあることが容易に分かる。更に、レバーの固定と、発生した警報の解除とを１つの操作で行うことができるため、鉄道用連結器外れをより確実に防止できる。
【００３６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、レバーの固定の解除を１つの操作で行うことができるため、操作が容易となる。
【００３７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明の効果に加えて、レバーが第１の位置にあるときに警報が発生するため、レバーが第１の位置にあることが確実に分かる。
【００３８】
請求項４記載の発明は、請求項２又は請求項３記載の発明の効果に加えて、警報の有無により、レバーの固定が確実になると共にレバーの固定状態の解除が確実になるため、信頼性が向上する。
【００３９】
請求項５記載の発明は、錠掛け位置にある錠が不用意に錠控え位置に移動しないため、鉄道用連結器のナックルの固定が不用意に解除される虞がない。したがって鉄道用連結器が不用意に外れる虞がない。又、錠が錠掛け位置にあると警報が発生するため、錠が錠掛け位置にあることが容易に分かる。更に、レバーの固定と、発生した警報の解除とを１つの操作で行うことができるため、鉄道用連結器外れをより確実に防止できる。
【００４０】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明の効果に加えて、レバーの第２の位置への移動により、ナックルの固定解除が確実になるため、連結器の解除状態が不十分にならず信頼性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の第１の実施の形態による鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図である。
【図２】図１で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。
【図３】図１で示した鉄道用連結器周辺を示した他の図である。
【図４】図１に対応した図であって、レバーが第１の位置にあるときの鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図である。
【図５】図４で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。
【図６】図４で示した鉄道用連結器周辺を示した他の図である。
【図７】図４に対応した図であって、レバーが固定された後の鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図である。
【図８】図７で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。
【図９】図１に対応した図であって、鉄道用連結器外れ防止装置の制御ブロック図である。
【図１０】一般的な鉄道用連結器の連結工程を概略的に示した図である。
【図１１】図１０で示した工程に続く、鉄道用連結器の連結工程を概略的に示した図である。
【図１２】図１１に示した工程に続く、鉄道用連結器の連結工程を概略的に示した図である。
【図１３】図１２で示した工程に続く、鉄道用連結器の連結工程を概略的に示した図である。
【図１４】図１０〜図１３で示した鉄道用連結器を備えた従来の鉄道用連結装置の外観形状を概略的に示した正面図である。
【図１５】図１４で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。
【図１６】図１４に対応した図であって、レバーが第１の位置にあるときの鉄道用連結装置の外観形状を概略的に示した正面図である。
【図１７】図１６に対応した図であって、鉄道用連結器のナックル及び錠の概略垂直断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１はこの発明の第１の実施の形態による鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図であり、図２及び図３はそれぞれ図１で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。尚、図２中、（１）は図１で示したＩＩ（１）−ＩＩ（１）ラインの断面図であり、（２）は図１のＩＩ（２）−ＩＩ（２）方向から見た図であり、図３は図２の（２）に対応する図であってナックル及び錠を示す概略垂直断面図である。
【００４３】
又、図４は図１に対応した図であって、レバーが第１の位置にあるときの鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図であり、図５及び図６はそれぞれ図４で示した鉄道用連結器周辺を示した図である。尚、図５中、（１）は図４で示したＩＶ（１）−ＩＶ（１）ラインの断面図であり、（２）は図４のＩＶ（２）−ＩＶ（２）方向から見た図であり、図６は図５の（２）に対応する図であってナックル及び錠を示す概略垂直断面図である。
【００４４】
更に図７は図４に対応した図であって、レバーが固定された後の鉄道用連結器外れ防止装置の外観形状を概略的に示した正面図であり、図８は図７で示した鉄道用連結器周辺を示した図であり、図９は図１に対応した図であって、鉄道用連結器外れ防止装置の制御ブロック図である。尚、図８中、（１）は図７で示したＶＩＩＩ（１）−ＶＩＩＩ（１）ラインの断面図であり、（２）は図７のＶＩＩＩ（２）−ＶＩＩＩ（２）方向から見た図である。
【００４５】
ここで本実施の形態に係る鉄道用連結器外れ防止装置１１の基本的な構成は、上述した従来の連結装置７８（図１４及び図１６参照）と同様である。したがって以下ではその相違点を中心に説明する。
【００４６】
まず図１〜図３及び図９を参照して、鉄道用連結器外れ防止装置１１は、図示しない機関車の鉄道用連結器１５の側に設置され、レバー２１と、センサー３０と、ブザー３３と、固定部３７と、操作部４６とを中心として構成されている。
【００４７】
レバー２１の中央部２２にはシャックル２３が取り付けられ、シャックル２３の下方には錠揚げピン２４が接続されている。そして錠１８が錠揚げピン２４の下方に接続されることで、レバー２１は錠１８に連動するように構成されている。又、レバー２１は１対の支持部２０ａ、２０ｂを軸中心として回転することにより、中央部２２の中点は上下に変化するように構成されている。そして中央部２２の中点が下にあるときのレバー２１の位置を第１の位置（Ｐ１）とし、中央部２２の中点が上にあるときのレバー２１の位置を第２の位置（Ｐ２）とすると、レバー２１は第１の位置（Ｐ１）及び第２の位置（Ｐ２）に操作自在に構成されている。又、レバー２１が第１の位置（Ｐ１）にあるときは、錠１８は錠掛け位置にあり、レバー２１が第２の位置（Ｐ２）にあるときは、錠１８は錠控え位置にあるように設定されている。尚、本実施の形態では、レバー２１が第１の位置（Ｐ１）から第２の位置（Ｐ２）に移動すると、後述するナックルはナックル開き（図示せず）によって徐々に開方向に押されていく。そしてナックルが完全に開いた状態において、後述する錠の一部である突出部は、解除状態に移動したナックルの上方に載置された状態となる。そのため錠が錠控え位置に保持されるので、第２の位置（Ｐ２）にあるレバー２１の保持が確実になる。又、ナックルの固定解除も確実になり、鉄道用連結器外れ防止装置１１の信頼性がより向上する。
【００４８】
センサー３０は、レバー２１が第１の位置（Ｐ１）にあるときにレバー２１と接触し、レバー２１が第２の位置（Ｐ２）にあるときにレバー２１から離れるように設定されている。又、ブザー３３は鳴動によって警報を発生できるように構成されている。
【００４９】
固定部３７は、プレート４１と、プレート４１を介して対向配置されたロックシリンダー３９と、リミットスイッチ４３とを中心として構成されている。プレート４１はレバー２１に接続され、レバー２１の延びる方向と交差するプレート４１の面には、プレート４１を貫通する孔４２が形成されている。一方で、ロックシリンダー３９はシリンダーケース３８に収納されており、レバー２１が第１の位置（Ｐ１）にあるときの孔４２を通ってリミットスイッチ４３側に進出自在に構成されている。又、進出したロックシリンダー３９はリミットスイッチ４３と接触可能となっている。
【００５０】
操作部４６は、固定部３７を操作するための固定ボタン４７及び解除ボタン４８を備えている。
【００５１】
制御部５３（図１には示さず）は、レバー２１がセンサー３０と接触するとブザー３３が鳴動するようにブザー３３を制御する。又、制御部５３は、固定ボタン４７の操作入力に応答して、ロックシリンダー３９がリミットスイッチ４３側に前進するように固定部３７を制御する。更に、制御部５３は、ロックシリンダー３９がリミットスイッチ４３と接触すると、ブザー３３の鳴動が停止するようにブザー３３を制御する。更に、制御部５３は、解除ボタン４８の操作入力に応答して、ロックシリンダー３９がリミットスイッチ４３から離れる方向に後退するように固定部３７を制御すると共に、ロックシリンダー３９とリミットスイッチ４３との接触状態が解除されると、ブザー３３が鳴動するようにブザー３３を制御する。
【００５２】
ここで、鉄道用連結器外れ防止装置１１において、鉄道用連結器１５を図示しない貨物車側の鉄道用連結器（以下「他の鉄道用連結器」という）と連結したときに、鉄道用連結器１５が外れないようにするための連結外れ防止方法について説明する。
【００５３】
はじめに図１〜図３を参照して、鉄道用連結器１５を図示しない他の鉄道用連結器に連結する前は、レバー２１は第２の位置（Ｐ２）にある。したがって錠１８は錠控え位置にあり、突出部１９はナックル１６の上方に位置している。そしてセンサー３０はレバー２１から離れている。
【００５４】
次に錠１８が錠控え位置にある状態で、鉄道用連結器１５と他の鉄道用連結器（図示せず）とを突き合わせる。すると鉄道用連結器１５のナックル１６は他の鉄道用連結器のナックル（図示せず）と噛み合っていく。
【００５５】
更に図４〜図６を参照して、ナックル１６と他の鉄道用連結器のナックル（図示せず）とが完全に噛み合うと、突出部１９はナックル１６の上方に位置しなくなり、錠１８は下方の錠掛け位置に移動する。するとナックル１６は錠１８の突出部１９によって固定され、ナックル１６と他のナックル（図示せず）との噛み合いは外れなくなる。又、このようにして錠１８が移動することで、錠１８に連動するレバー２１は第１の位置（Ｐ１）に移動する。そしてレバー２１はセンサー３０と接触し、ブザー３３が鳴動する。
【００５６】
次に図７及び図８を参照して、操作部４６の固定ボタン４７を押す。するとシリンダーケース３８に収納されていたロックシリンダー３９は、リミットスイッチ４３側に前進する。そしてロックシリンダー３９が孔４２よりもリミットスイッチ４３側に進出すると、レバー２１は第１の位置（Ｐ１）に固定される。更に、ロックシリンダー３９がリミットスイッチ４３と接触すると、ブザー３３の鳴動は停止する。
【００５７】
以上、鉄道用連結器外れ防止装置１１によれば、レバー２１が第１の位置（Ｐ１）となるとブザー３３が鳴動する。したがってブザー３３の鳴動によって錠１８が錠掛け位置にあることが容易に分かる。又、固定ボタン４７を押せば第１の位置（Ｐ１）にあるレバー２１を固定できると共に、ブザー３３の鳴動を停止させることができるため、レバー２１の固定が確実になる。更にレバー２１は第１の位置（Ｐ１）で固定されるため、レバー２１が第２の位置（Ｐ２）に不用意に移動する虞はない。したがって錠１８が錠掛け位置から錠控え位置に不用意に移動する虞がないため、ナックル１６の固定が不用意に解除されて鉄道用連結器１５が外れる虞がない。
【００５８】
次に、鉄道用連結器外れ防止装置１１において、上述のようにして連結された鉄道用連結器１５を他の鉄道用連結器（図示せず）から外すための操作について説明する。
【００５９】
再度図７及び図８を参照して、はじめに操作部４６の解除ボタン４８を押す。するとリミットスイッチ４３と接触していたロックシリンダー３９は、リミットスイッチ４３から離れる方向（すなわちシリンダーケース３８側）に後退する。尚、ロックシリンダー３９とリミットスイッチ４３との接触状態が解除されると、レバー２１とセンサー３０とが接触状態にあるためブザー３３は再び鳴動する。そしてロックシリンダー３９が孔４２よりもシリンダーケース３８側に後退すると、レバー２１の固定状態は解除される。そこでレバー２１が第２の位置（Ｐ２）になるようにレバー２１を操作する。するとレバー２１とセンサー３０との接触状態は解除されるため、ブザー３３の鳴動は停止する。又、これにより錠１８は錠控え位置に配置されるため、ナックル１６の固定は解除される。そこでナックル１６と他のナックル（図示せず）との噛み合わせを外していけば、鉄道用連結器１５を他の鉄道用連結器から外すことができる。
【００６０】
上述のように、鉄道用連結器外れ防止装置１１によれば、ブザー３３が鳴動している間に機関車（図示せず）を移動しなければ、ナックル１６の固定による連結が確実になると共に、ナックル１６の固定解除が不十分な状態で、機関車に連結された貨物車（図示せず）が引きずられて移動する虞がない。
【００６１】
尚、上記の実施の形態では、特定の鉄道用連結器に設置される鉄道用連結器外れ防止装置として説明しているが、錠を錠掛け位置に移動させてナックルを固定することで連結され、錠を錠控え位置に移動させてナックルの固定を解除することで連結が解除されるような鉄道用連結器であれば、どのような鉄道用連結器に設置されてもよい。又、このような構成の鉄道用連結器のナックル及び錠であれば、それらの形状は他の形状であってもよい。
【００６２】
又、上記の実施の形態では、固定部を特定の構成としているが、固定部は、少なくともレバーが第１の位置から第２の位置に移動しないようにレバーを固定できるのであれば、他の構成としてもよい。
【００６３】
更に、上記の実施の形態では、検知部は接触型のセンサーから構成されているが、検知部は、少なくともレバーが第１の位置にあるか、第２の位置にあるかを判定できるのであれば、例えば非接触型センサーのような他の構成であってもよい。又、検知部のない構成としてもよい。
【００６４】
更に、上記の実施の形態では、警報部は特定手段によって警報を発生する構成としているが、例えば警報部を回転灯として、点灯によって警報を発生する等の手段によって警報を発生してもよい。又、警報部がない構成としてもよい。
【００６５】
更に、上記の実施の形態によれば、操作部で固定部を操作する構成としているが、他の方法で固定部を操作してもよい。したがって固定部を手動で操作してもよい。又、操作部は特定の操作のために複数のボタンを有しているが、例えばボタンを１つとすると共に、ボタンを押す回数やボタンを押す長さを変える等の異なるボタン操作によって固定部を操作する構成としてもよい。更に、操作部がない構成としてもよい。
【００６６】
更に、上記の実施の形態によれば、シリンダー及びスイッチの各々は特定構成を有しているが、シリンダーはプレートの孔を通ってスイッチ側に進出すればよく、又、スイッチは、進出したシリンダーと接触可能であれば、他の構成としてもよい。
【００６７】
更に、上記の実施の形態によれば、レバーは特定形状を有しているが、錠に連動するのであれば、レバーは他の形状や構造であってもよい。
【００６８】
更に、上記の実施の形態によれば、鉄道用連結器外れ防止方法は特定の工程を含んでいるが、少なくとも錠が錠掛け位置にあるか、錠控え位置にあるかを検知する工程と、錠が錠掛け位置にあることを検知すると、レバーを第１の位置から第２の位置に移動しないようにレバーを固定する工程を含むのであれば、その他の工程を更に含んでいてもよい。
【符号の説明】
【００６９】
１１…鉄道用連結装置
１６…ナックル
１８…錠
２１…レバー
３０…センサー
３３…ブザー
３７…固定部
４６…操作部
４７…固定ボタン
４８…解除ボタン
５３…制御部
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【要約】
【課題】  鉄道用連結器が不用意に外れることのない鉄道用連結器外れ防止装置及び鉄道用連結器外れ防止装置を提供する。
【解決手段】  鉄道用連結器外れ防止装置１１は、ナックルを噛み合わせ、錠を錠掛け位置に移動させてナックルを固定することで連結され、錠を錠控え位置に移動させてナックルの固定を解除することで連結が解除される鉄道用連結器１５に設置される。鉄道用連結器外れ防止装置１１は、錠に連動するレバー２１と、レバー２１を固定することができる固定部３７とを備えている。尚、レバー２１が第１の位置にあるときに、錠は錠掛け位置にあり、レバー２１が第２の位置にあるときに、錠は錠控え位置にある。このような構成において、鉄道用連結器１５を他の鉄道用連結器に連結した後、第１の位置にあるレバー２１を固定部３７で固定する。そうすると錠掛け位置にある錠が不用意に錠控え位置に移動することはない。
【選択図】  図７【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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