(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、
前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、
前記外装シートの内側に取り付けられた吸収体と、
を備え、
前記吸収体の前記前方部側の上端である前部上端、および、前記後方部側の上端である後部上端が、前記胴部開口から下方に離間しており、
前記外装シートが、
外装シート本体と、
前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合され、収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部開口弾性部材と、
前記胴部開口弾性部材と前記吸収体の前記前部上端および前記後部上端との間における、前記外装シート本体の胴周り方向の領域である胴周り部の少なくとも一部に、前記胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより胴周りギャザーを形成する胴周り弾性部材と、
を備え、
補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、
前記胴周り部に、前記外装シートの外側および内側から視認可能であり、かつ、前記外装シート本体の左右方向の中央を示す目印部が設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
請求項１に記載の使い捨ておむつであって、
前記目印部が、前記外装シート本体の前記左右方向の中央を通る中心線に沿って延びる線状または帯状であることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の使い捨ておむつであって、
前記目印部が、前記使い捨ておむつに係る製品情報の表示を含むことを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項４】
請求項３に記載の使い捨ておむつであって、
使用前に、前記胴部開口と前記中間部の下端との間の折り畳み位置にて、前記後方部が凸となり、かつ、上部と下部とが重なるように折り畳まれており、
前記目印部が、前記後方部において、前記胴回り部から前記折り畳み位置まで存在することを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項５】
請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記目印部が、前記胴回り部のみに設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記目印部が、インクジェット印刷により前記外装シート本体上に設けられたものであることを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
前記目印部が、前記前方部および前記後方部に設けられることを特徴とする使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の１つとして、上端に胴部開口を有するとともに下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつが利用されている。一方、使い捨ておむつでは、少量の排尿時であってもおむつ全体を交換する必要があるため、使用者にとって経済的な負担が大きくなってしまう。そこで、使い捨ておむつの内側において安価な補助吸収具（いわゆる、尿取りパッド等）により着用者の排泄部を覆い、排泄後に補助吸収具のみを交換することが行われている。
【０００３】
特許文献１のパンツ型の使い捨ておむつでは、おむつ本体の使用面（すなわち、補助吸収性物品が装着される面）に、補助吸収性物品の装着位置決め用目印が設けられる。そして、補助吸収性物品の起立カフスの外面側に設けられた位置合わせ用目印を、おむつ本体の装着位置決め用目印に対応させることにより、おむつ本体に対する補助吸収性物品の位置決めが行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３０７２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１のように、着用者に使い捨ておむつを装着する前に補助吸収具を使い捨ておむつの内側に装着する場合、補助吸収具を使い捨ておむつと共に着用者の脚に沿って引っ張り上げる際に、補助吸収具が、内股との接触等により縒れて左右方向にずれてしまうおそれがある。補助吸収具がずれると、着用者からの排泄物が、補助吸収具の外部に漏出してしまい（いわゆる、横漏れが生じてしまい）、使い捨ておむつの交換が必要となる可能性がある。尿等の横漏れを防止するためには、使い捨ておむつの着用後に、補助吸収具の左右方向の位置が調整されることが好ましい。しかしながら、特許文献１のように、使い捨ておむつの使用面側に設けられた目印は、このような補助吸収具の位置調整に使用することはできない。
【０００６】
一方、補助吸収具とパンツ型の使い捨ておむつとを着用者に装着する際には、必ずしも、補助吸収具が予め使い捨ておむつの内側に装着されるわけではない。例えば、使い捨ておむつの一対の脚部開口に着用者の脚を挿入し、使い捨ておむつが着用者の足首や膝等に位置している状態で、着用者の股間に補助吸収具が宛がわれる。そして、補助吸収具を着用者自身に押さえておいてもらい、介護者が、使い捨ておむつを引っ張り上げて装着するとともに、補助吸収具を使い捨ておむつにより押さえる。この場合、使い捨ておむつの着用後に、補助吸収具の左右方向の位置が調整される。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、使い捨ておむつの着用後において、補助吸収具の長手方向の端部の左右方向における位置を容易に確認することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、上端に胴部開口を有し、下部に一対の脚部開口を有するパンツタイプの使い捨ておむつであって、前方部および後方部の間の中間部で折り曲げられ、前記中間部を下側に向けた際の前記前方部の左右両側の部位が、前記後方部の左右両側の部位にそれぞれ接合されることにより、前記前方部および前記後方部の上端に胴部開口が形成され、前記前方部および前記後方部の下側において前記中間部の左右に一対の脚部開口が形成される外装シートと、前記外装シートの内側に取り付けられた吸収体とを備え、前記吸収体の前記前方部側の上端である前部上端、および、前記後方部側の上端である後部上端が、前記胴部開口から下方に離間しており、前記外装シートが、外装シート本体と、前記胴部開口のエッジに沿って前記外装シート本体に接合され、収縮することにより胴部開口ギャザーを形成する胴部開口弾性部材と、前記胴部開口弾性部材と前記吸収体の前記前部上端および前記後部上端との間における、前記外装シート本体の胴周り方向の領域である胴周り部の少なくとも一部に、前記胴周り方向に沿って接合され、収縮することにより胴周りギャザーを形成する胴周り弾性部材とを備え、補助吸収具が前記外装シートおよび前記吸収体の内側に装着された場合に、前記補助吸収具が前記胴周り部を介して外側から視認可能であり、前記胴周り部に、前記外装シートの外側および内側から視認可能であり、かつ、前記外装シート本体の左右方向の中央を示す目印部が設けられる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の使い捨ておむつであって、前記目印部が、前記外装シート本体の前記左右方向の中央を通る中心線に沿って延びる線状または帯状である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の使い捨ておむつであって、前記目印部が、前記使い捨ておむつに係る製品情報の表示を含む。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の使い捨ておむつであって、使用前に、前記胴部開口と前記中間部の下端との間の折り畳み位置にて、前記後方部が凸となり、かつ、上部と下部とが重なるように折り畳まれており、前記目印部が、前記後方部において、前記胴回り部から前記折り畳み位置まで存在する。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記目印部が、前記胴回り部のみに設けられる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記目印部が、インクジェット印刷により前記外装シート本体上に設けられたものである。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、前記目印部が、前記前方部および前記後方部に設けられる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明では、使い捨ておむつの着用後において、補助吸収具の長手方向の端部の左右方向における位置を容易に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１の実施の形態に係る使い捨ておむつの正面図である。
【図２】使い捨ておむつの背面図である。
【図３】展開した状態の使い捨ておむつの平面図である。
【図４】使い捨ておむつの断面図である。
【図５】使い捨ておむつの部分断面図である。
【図６】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの正面図である。
【図７】補助吸収具が装着された使い捨ておむつの背面図である。
【図８】第２の実施の形態に係る使い捨ておむつの背面図である。
【図９】折り畳まれた使い捨ておむつを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１および図２はそれぞれ、本発明の第１の実施の形態に係る使い捨ておむつ１の正面図および背面図（すなわち、着用者の腹側および背側に位置する部位の図）である。図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１は、上端（すなわち、図１および図２中の上側の端部）に胴部開口１１を有し、下部に一対の脚部開口１２を有するパンツタイプの吸収性物品であり、着用者からの排泄物を受ける。
【００１８】
図３は、使い捨ておむつ１を展開した状態で着用者側から見た平面図である。図３に示すように、使い捨ておむつ１は、外装シート４、および、外装シート４の内側の面（すなわち、着用者側の面）に取り付けられて着用者からの排泄物を吸収する略シート状の吸収体２０を備える。
【００１９】
使い捨ておむつ１では、図３中の上側の部位が着用者の前側（腹側の肌）を覆い、図３中の下側の部位が着用者の後側（背側の肌）を覆う。以下の説明では、外装シート４の着用者の前側および後側を覆う部位をそれぞれ、「前方部４０１」および「後方部４０３」と呼び、前方部４０１と後方部４０３との間で前方部４０１および後方部４０３から連続するとともに着用者の股間部を覆う部位を「中間部４０２」と呼ぶ。吸収体２０は、外装シート４の前方部４０１から中間部４０２を経由して後方部４０３へと至る。
【００２０】
使い捨ておむつ１が製造される際には、外装シート４が吸収体２０と共に中間部４０２にて折り曲げられ、中間部４０２を下側に向けた際の前方部４０１の左右両側の端部の内面と、後方部４０３の左右両側の端部の内面とが、加熱および押圧による熱融着によりそれぞれ接合される。これにより、図１および図２に示すように、前方部４０１および後方部４０３の上端に胴部開口１１が形成され、前方部４０１および後方部４０３の下側において中間部４０２の左右に一対の脚部開口１２が形成される。
【００２１】
図４は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＡ−Ａの位置（すなわち、中間部４０２）で切断した断面図である。図４では、図示の都合上、使い捨ておむつ１の各構成を離して描いている。図３および図４に示すように、吸収体２０は、略シート状の本体部２、および、本体部２の両側部上（すなわち、左右方向の両側）に配置されて本体部２の長手方向のおよそ全長に亘る一対のサイドシート３を備える。本体部２は、図４に示すように、トップシート２１、バックシート２３、および、トップシート２１とバックシート２３との間に配置された吸収コア２２を備える。図３では、図の理解を容易にするために、吸収コア２２の輪郭を太破線にて描いている（図１および図２においても同様）。
【００２２】
図３に示すように、吸収コア２２の長手方向の両端部における幅は、吸収コア２２の長手方向の中央部における幅よりも大きい。換言すれば、吸収コア２２は、いわゆる砂時計型である。図４のバックシート２３はホットメルト接着剤等により外装シート４上に接合され、吸収体２０が外装シート４に固定される。
【００２３】
一対のサイドシート３はそれぞれ、長手方向の全長に亘って設けられた折り曲げ線３９の一方側の部位である帯状の接合部３３、および、折り曲げ線３９の他方側の部位である側壁部３４を備える。一対の接合部３３は、本体部２の側方エッジ近傍において長手方向のおよそ全長に亘って本体部２の上側（すなわち、着用者側）にホットメルト接着剤を用いて接合される。一対の側壁部３４は、折り曲げ線３９である接合部３３の左右方向の外側のエッジにて一対の接合部３３から連続する部位であり、本体部２の両側部上において本体部２の長手方向のおよそ全長に亘って伸びる。
【００２４】
一対の側壁部３４はそれぞれ、長手方向における両端部において接合部３３上に重ねられ、熱融着接合または超音波接合、あるいは、ホットメルト接着剤等による接着により接合部３３上に固定される。側壁部３４の自由端には弾性部材３５が接合されており、弾性部材３５が収縮することによりギャザーが形成される。
【００２５】
図５は、使い捨ておむつ１を図３中に示すＢ−Ｂの位置で切断した部分断面図である。図５では、使い捨ておむつ１の前側を示す。使い捨ておむつ１の後側の構造は、図５に示す前側の構造と同様である。図５に示すように、外装シート４は、外装シート本体４０、並びに、外装シート本体４０に接合される胴部開口弾性部材４５および胴周り弾性部材４４を備える。外装シート４は、また、図３に示すように、外装シート本体４０に接合される脚部弾性部材４３も備える。
【００２６】
図４および図５に示すように、外装シート本体４０は、第１外装シート４１、および、第１外装シート４１の内面上（すなわち、着用者側）に積層されて直接的に接合される第２外装シート４２を備える。図５に示すように、第２外装シート４２の上端４２１は、第１外装シート４１の上端４１１から下方に離間する。換言すれば、第２外装シート４２の上端４２１は、胴部開口１１（図１および図２参照）から下方に離間する。第２外装シート４２の上端４２１は、吸収体２０の前部上端２５と重なる、または、第１外装シート４１の上端４１１と吸収体２０の前部上端２５との間に位置する。使い捨ておむつ１では、吸収体２０の前方部４０１側の上端である前部上端２５、および、吸収体２０の後方部４０３側の上端である後部上端２６（図２参照）が、胴部開口１１から下方に離間する。
【００２７】
外装シート本体４０は、また、第２外装シート４２の上側にて第１外装シート４１の内面上に積層されて直接的に接合されるエンドシート５を備える。図３に示すように、エンドシート５は、使い捨ておむつ１の左右方向（すなわち、図３中における横方向）に関して外装シート４の幅のおよそ全体に亘って設けられ、図５に示すように、第１外装シート４１および第２外装シート４２との間に、吸収体２０の上端部を挟んで固定する。
【００２８】
胴部開口弾性部材４５は、第１外装シート４１およびエンドシート５の上端に沿って（すなわち、胴部開口１１のエッジに沿って）、第１外装シート４１とエンドシート５との間にホットメルト接着剤等により接合される。胴部開口弾性部材４５は、上下方向に配列される複数の糸状の胴部開口弾性要素４５１を備える。図３に示すように、複数の胴部開口弾性要素４５１のそれぞれは左右方向に伸びる。使い捨ておむつ１では、胴部開口弾性部材４５が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者に接する胴部開口ギャザーが形成される。
【００２９】
図５に示すように、胴周り弾性部材４４は、胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の前部上端２５との間の領域にて、第１外装シート４１とエンドシート５との間にホットメルト接着剤等により接合される。以下の説明では、図１および図２に示す胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の前部上端２５との間、および、胴部開口弾性部材４５と吸収体２０の後部上端２６との間における、外装シート本体４０の胴周り方向（すなわち、左右方向）の領域を、「胴周り部４７」という。図３および図５に示すように、胴周り弾性部材４４は、上下方向に配列される複数の糸状の胴周り弾性要素４４１を備える。複数の胴周り弾性要素４４１のそれぞれは左右方向に伸びる。換言すれば、胴周り弾性部材４４は、胴周り方向に沿って、図１および図２に示す胴周り部４７に接合される。使い捨ておむつ１では、胴周り弾性部材４４が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の胴周りに接する胴周りギャザーが形成される。
【００３０】
使い捨ておむつ１の後側では、上述のように、吸収体２０の後部上端２６が、胴部開口１１から下方に離間しており、吸収体２０の後方部４０３側の上端部は、図３に示すもう１つのエンドシート５と第１外装シート４１および第２外装シート４２（図５参照）との間に挟まれて固定される。また、胴部開口弾性部材４５の複数の胴部開口弾性要素４５１が、胴部開口１１のエッジに沿って外装シート本体４０に接合され、胴部開口弾性部材４５が収縮することにより胴部開口ギャザーが形成される。胴周り弾性部材４４の複数の胴周り弾性要素４４１は、胴周り部４７に胴周り方向に沿って接合され、胴周り弾性部材４４が収縮することにより胴周りギャザーが形成される。使い捨ておむつ１では、胴部開口弾性部材４５および胴周り弾性部材４４が、胴周り方向の全周に亘って設けられる。
【００３１】
図１および図２に示すように、脚部弾性部材４３は、使い捨ておむつ１の前側および後側において、一対の脚部開口１２のエッジに沿って、第１外装シート４１と第２外装シート４２（図４参照）との間にホットメルト接着剤等により接合される。図３に示すように、脚部弾性部材４３は、複数の糸状の脚部弾性要素４３１を備える。使い捨ておむつ１では、脚部弾性部材４３が収縮することにより外装シート本体４０が収縮し、着用者の脚周りに接する脚部ギャザーが形成される。
【００３２】
図４に示す吸収体２０のトップシート２１は、透液性のシート材料であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１としては、例えば、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン等）にて形成された透液性の不織布（ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンボンド不織布等）が利用される。なお、トップシート２１として、セルロースやレーヨン、コットン等の親水性繊維により形成された不織布（例えば、スパンレース不織布）が利用されてもよい。
【００３３】
吸収コア２２は、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維等の親水性繊維に粒状の高吸収性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））や高吸収性ファイバー等の高吸収性材料を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等により包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包むティッシュペーパーや透液性不織布等は、親水性繊維および吸水性材料とホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性材料の脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。本実施の形態では、吸収コア２２はパルプ繊維およびＳＡＰを含む。
【００３４】
バックシート２３としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布）や、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムが利用され、バックシート２３に到達した排泄物の水分等が、本体部２の外側にしみ出すのを防止する。バックシート２３にプラスチックフィルムが利用される場合、使い捨ておむつ１のムレを防止して着用者の快適性を向上するという観点からは、透湿性（通気性）を有するプラスチックフィルムが利用されることが好ましい。
【００３５】
サイドシート３のシート本体としては、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）が利用される。弾性部材３５としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態では、ポリウレタン糸が弾性部材３５として利用される。
【００３６】
図５に示す外装シート本体４０の第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５としては、バックシート２３と同様に、疎水性繊維にて形成された撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが利用され、あるいは、これらの不織布とプラスチックフィルムとが積層された積層シートが利用される。プラスチックフィルムとしては、透湿性（通気性）を有するものが利用されることが好ましい。また、第１外装シート４１、第２外装シート４２およびエンドシート５として、トップシート２１と同様に、親水性繊維により形成された不織布や親水処理した疎水性繊維にて形成された透液性の不織布が利用されてもよい。脚部弾性部材４３、胴周り弾性部材４４および胴部開口弾性部材４５の弾性要素としては、サイドシート３の弾性部材３５と同様に、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が利用され、本実施の形態ではポリウレタン糸が利用される。
【００３７】
図１および図２に示すように、使い捨ておむつ１では、前方部４０１および後方部４０３のそれぞれにおいて、外装シート４の外側および内側から視認可能な目印部６が胴周り部４７に設けられる。本実施の形態では、目印部６は胴周り部４７のみに設けられる。目印部６は、上下方向に交互に配列された複数の目印要素６１ａ，６１ｂを含む。目印要素６１ａは、円形の図形であり、目印要素６１ｂは、使い捨ておむつ１のサイズ表示（本実施の形態では、Ｍサイズを示す「Ｍ」という文字）である。複数の目印要素６１ａ，６１ｂは、外装シート本体４０の左右方向の中央を通る中心線４００上において中心線４００に沿って略帯状に延びる。目印部６は、胴周り部４７の上下方向のおよそ全長に亘り、外装シート本体４０の左右方向の中央を示す。本実施の形態では、目印部６は、中心線４００上のみに設けられる。
【００３８】
目印部６は、インクジェット印刷により外装シート本体４０上に設けられる。目印部６の複数の目印要素６１ａ，６１ｂは、外装シート本体４０の色とは異なる色のインクにより、第１外装シート４１のエンドシート５側とは反対側の面である外面に印刷される。本実施の形態では、外装シート本体４０の色は、白色またはベージュのような淡い色であり、複数の目印要素６１ａ，６１ｂは、黒色のインクにより印刷される。
【００３９】
使い捨ておむつ１が使用される際には、使い捨ておむつ１の内側、すなわち、外装シート４および吸収体２０の内側に補助吸収具が装着されることが多い。図６および図７は、内側に補助吸収具９が装着された使い捨ておむつ１の正面図および背面図である。図６および図７では、補助吸収具９の輪郭を太破線にて描いている。補助吸収具９の外面であるバックシートの色は、使い捨ておむつ１の外装シート本体４０とは異なり、緑やピンクの蛍光色のような鮮やかな色である。補助吸収具９は、胴周り部４７を介して外装シート４の外側から視認可能である。
【００４０】
使い捨ておむつ１および補助吸収具９が着用者に装着される際には、まず、使い捨ておむつ１の一対の脚部開口１２に着用者の脚を挿入し、使い捨ておむつ１が着用者の足首や膝等に位置している状態で、着用者の股間に補助吸収具９が宛がわれる。次に、補助吸収具９を着用者自身に押さえておいてもらい、介護者が、使い捨ておむつ１を引っ張り上げて装着するとともに、補助吸収具９を使い捨ておむつ１により押さえる。
【００４１】
そして、介護者が、補助吸収具９の後側の上端部９２を、使い捨ておむつ１の胴部開口１１を介して把持し、使い捨ておむつ１の後方部４０３に設けられた目印部６を位置決めの基準として、補助吸収具９の上端部９２を胴周り部４７を介して視認しつつ上端部９２の左右方向における位置を調整する。具体的には、補助吸収具９の上端部９２の左右方向の中央を目印部６に重ねるとともに、上端部９２の左右方向の中央を通る中心線９２１が目印部６に平行（すなわち、図２中の外装シート本体４０の中心線４００に平行）となるように位置調整が行われる。また、介護者が、使い捨ておむつ１の前方部４０１に設けられた目印部６を位置決めの基準として、補助吸収具９の前側の上端部９１を、後側の上端部９２と同様に、胴周り部４７を介して視認しつつ、上端部９１の左右方向における位置を調整する。
【００４２】
使い捨ておむつ１では、上述のように、外側から視認可能であり、かつ、外装シート本体４０の左右方向の中央を示す目印部６が胴周り部４７に設けられ、内側に装着された補助吸収具９が胴周り部４７を介して視認可能である。これにより、使い捨ておむつ１の着用後において、補助吸収具９の長手方向の端部である上端部９１，９２の左右方向における位置を容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９の上端部９１，９２の左右方向における位置を容易に修正することができる。
【００４３】
使い捨ておむつ１では、目印部６が、外装シート本体４０の中心線４００に沿って延びる帯状であるため、外装シート本体４０の中心線４００に対する補助吸収具９の上端部９１，９２の傾きを容易に確認することができる。また、必要に応じて、補助吸収具９の上端部９１，９２の中心線４００に対する傾きを容易に修正することができる。
【００４４】
上述のように、目印部６は、使い捨ておむつ１のサイズ表示を含む。目印部６は、使い捨ておむつ１に係るサイズ以外の製品情報の表示を含んでいてもよい。このように、目印部６が製品情報の表示を含むことにより、すなわち、目印部６と使い捨ておむつ１の製品情報の表示とを兼用することにより、使い捨ておむつ１の製造を簡素化し、使い捨ておむつ１の製造コストを低減することができる。また、目印部６が、インクジェット印刷により外装シート本体４０上に設けられることにより、様々な形状の目印部６を容易に形成することができる。目印部６の印刷には、顔料インクや染料インク等が利用される。外装シート４の内側からの目印部６の視認を容易とする場合には、外装シート本体４０に比較的染みこみやすい染料インクが、目印部６の印刷に利用されることが好ましい。
【００４５】
使い捨ておむつ１では、前方部４０１および後方部４０３のいずれか一方に目印部６が設けられることにより、目印部６が設けられた側において、使い捨ておむつ１の着用後に、補助吸収具９の上端部の左右方向における位置を容易に確認し、必要に応じて、修正することができる。ただし、前方部４０１および後方部４０３の両方に目印部６が設けられることにより、補助吸収具９の前側および後側の上端部９１，９２の左右方向における位置を容易に確認および調整することができる。このため、目印部６は、前方部４０１および後方部４０３の両方に設けられることが好ましい。
【００４６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る使い捨ておむつについて説明する。図８は、第２の実施の形態に係る使い捨ておむつ１ａの背面図である。使い捨ておむつ１ａでは、後方部４０３に図２に示す目印部６とは異なる目印部６ａが設けられる。前方部４０１には、図１に示す目印部６と同様の目印部６、または、上述の目印部６ａが設けられる。使い捨ておむつ１ａの他の構成は、図１および図２に示す使い捨ておむつ１と同様であり、以下の説明では、対応する構成に同符号を付す。
【００４７】
目印部６ａは、目印部６と同様に、外装シート４の外側および内側から視認可能であり、外装シート本体４０の左右方向の中央を示す。目印部６ａは、外装シート本体４０の中心線４００上において、胴周り部４７から吸収コア２２と重なる位置まで延びる帯状である。目印部６ａは、上下方向に配列された複数の目印要素６１ｂを含み、目印要素６１ｂは、使い捨ておむつ１のサイズ表示である。
【００４８】
使い捨ておむつ１ａは、使用前に、前方部４０１および後方部４０３の左右方向の両端部が前方部２０１側に折り畳まれ、さらに、胴部開口１１と中間部４０２の下端との間の折り畳み位置１０５にて、図９に示すように、後方部４０３が凸となり、かつ、上部と下部とが重なるように折り畳まれている。図８および図９では、折り畳み位置１０５を二点鎖線にて示す。本実施の形態では、使い捨ておむつ１ａは、図８に示すように、一対の脚部開口１２の上端を通って左右方向に延びる（すなわち、前方部４０１および後方部４０３と中間部４０２との境界におよそ位置する）直線状の折り畳み位置１０５にて、後方部４０３を外側にして折り畳まれる。
【００４９】
介護施設や病院等のように、多数の使い捨ておむつを使用する施設では、使用前の複数の使い捨ておむつが、上述のように折り畳まれた状態で保管場所の棚等に積み重ねられている。使い捨ておむつ１ａでは、図８および図９に示すように、目印部６ａが、後方部４０３において、胴周り部４７から折り畳み位置１０５まで存在する。これにより、使用前の複数の使い捨ておむつ１ａが、折り畳み位置１０５にて折り畳まれて積み重ねられている場合であっても、折り畳み位置１０５の目印要素６１ｂを容易に確認することができる。その結果、使い捨ておむつ１ａの製品情報を容易に確認することができる。なお、使い捨ておむつ１ａが、前方部４０１が凸となるように折り畳まれる場合は、目印部６ａが、前方部４０１において胴周り部４７から折り畳み位置１０５まで設けられることにより、折り畳み位置１０５の目印要素６１ｂを容易に確認することができる。
【００５０】
一方、第１の実施の形態に係る使い捨ておむつ１では、目印部６が胴周り部４７のみに設けられることにより、目印部６を小さくすることができ、使い捨ておむつ１の製造コストを低減することができる。第２の実施の形態に係る使い捨ておむつ１ａでも、折り畳み位置１０５よりも下側に目印部６ａが設けられないことにより、より具体的には、折り畳み位置１０５よりも下側に全体が位置する目印要素６１ｂが設けられないことにより、目印部６ａを小さくすることができ、使い捨ておむつ１ａの製造コストを低減することができる。
【００５１】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。
【００５２】
目印部に含まれる目印要素は、上述の文字や図形以外の様々な形状であってよい。また、目印部は、必ずしも使い捨ておむつに係る製品情報を含む必要はない。目印部は、単一の図形や文字であってもよい。例えば、目印部は、外装シート本体４０の中心線４００上において中心線４００に沿って延びる１つの帯状の図形や１つの線状の図形（直線や波線等）であってもよい。目印部は、外装シート本体４０の左右方向の中央を認識可能に示すのであれば、必ずしも中心線４００上に設けられる必要はなく、例えば、中心線４００の左右両側にて中心線４００に対して線対称に配置され、中心線４００に沿って延びる２本の線状または帯状の図形であってもよい。
【００５３】
このように、目印部が中心線４００に沿って延びる線状または帯状であることにより、外装シート本体４０の中心線４００に対する補助吸収具９の上端部９１，９２の傾きを容易に確認し、必要に応じて容易に修正することができる。なお、目印部が中心線４００の左右両側に配置される複数の図形等を含む場合、当該複数の図形は、中心線４００近傍に配置されることが好ましい。これにより、使い捨ておむつ１の着用時に、これらの図形の変形が抑制され、外装シート本体４０の左右方向の中央をより容易に確認することができる。また、目印部は、外装シート本体４０の左右方向の中央を示すのであれば、線状または帯状には限定されず、例えば、胴周り部４７において外装シート本体４０の中心線４００上に配置される円等の１つの目印要素であってもよい。
【００５４】
目印部は、胴回り部４７を含む領域に設けられるのであれば、例えば、胴部開口１１から中間部４０２の下端まで設けられてもよいが、使い捨ておむつ１，１ａのように、中間部４０２に目印部を設けず、胴回り部４７のみ、または、胴回り部４７から折り畳み位置１０５までの領域のみに目印部を設けることにより、インクの使用量を低減するとともに着用者の羞恥心を軽減することができる。
【００５５】
目印部は、外装シート４の外側から視認可能であるならば、第１外装シート４１の内面やエンドシート５の外面または内面に対するインクジェット印刷により設けられてもよい。また、目印部は、必ずしもインクジェット印刷により設けられる必要はない。例えば、第１外装シート４１とエンドシート５との間に、外装シート本体４０と異なる有色のホットメルト接着剤が帯状に塗布され、あるいは、有色の不織布等の部材が接合され、当該ホットメルト接着剤や有色部材が目印部とされてもよい。
【００５６】
使い捨ておむつを丸めて廃棄する際に形状保持に利用される廃棄用テープが、外装シート４の外面に設けられている場合、当該廃棄用テープを胴周り部４７において外装シート本体４０の中心線４００上に配置することにより、当該廃棄用テープが目印部とされてもよい。このように、目印部と廃棄用テープとを兼用することにより、使い捨ておむつの製造を簡素化し、使い捨ておむつの製造コストを低減することができる。なお、廃棄用テープの色は、外装シート本体４０の色と異なることが好ましいが、外装シート本体４０の左右方向の中央を示すことができるのであれば、外装シート本体４０と同系色であってもよい。
【００５７】
胴周り弾性部材４４は、必ずしも胴周り部４７の胴周り方向の全周に亘って設けられる必要はなく、胴周り部４７の少なくとも一部に胴周り方向に沿って接合されていればよい。外装シート４では、第２外装シート４２の上端４２１が第１外装シート４１の上端４１１とおよそ一致し、エンドシート５が第２外装シート４２の内面に接合されてもよい。この場合、胴周り弾性部材４４は、第１外装シート４１と第２外装シート４２との間、または、第２外装シート４２とエンドシート５との間に接合される。
【００５８】
上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。
【符号の説明】
【００５９】
１，１ａ    使い捨ておむつ
４    外装シート
６，６ａ    目印部
９    補助吸収具
１１    胴部開口
１２    脚部開口
２０    吸収体
２５    前部上端
２６    後部上端
４０    外装シート本体
４４    胴周り弾性部材
４５    胴部開口弾性部材
４７    胴周り部
１０５    折り畳み位置
４００    中心線
４０１    前方部
４０２    中間部
４０３    後方部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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