(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状軸部と、筒状軸部の外周面にボールベアリングを介して回動自在に軸支された車輪とから車輪体が構成され、
可撓性を有する線条体が３つ以上の車輪体の筒状軸部に挿通され、
線条体の両端に、被搬送物を吊るための吊り部がそれぞれ設けられていて、
筒状軸部が車輪の両側から突出して形成され、
隣り合う筒状軸部がチェーン部材を介して連結され、
全てのチェーン部材が同じ方向に曲がる向きに配置されていることを特徴とする吊下げ搬送用具。
【請求項２】
チェーン部材を介して連結された全ての車輪体に通された線条体における両端の車輪体の近傍位置に、車輪体の移動範囲を規制するための係止具が固定されている請求項１に記載の吊下げ搬送用具。
【請求項３】
車輪の少なくとも外周走行面部が、合成樹脂で構成されている請求項１または請求項２に記載の吊下げ搬送用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平円管などのような横方向に延在する支持体に支持されて、支持体の外周面を延在方向に走行可能な吊下げ搬送用具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の吊下げ搬送用具としては、下記の特許文献１に記載されたトロリータイプのものが知られている。すなわち、特許文献１に記載のものは、水平レールとして用いられる円管（支持体）の上面に載置されて転動する１対鼓状の車輪と、これら１対の車輪を回動自在に軸支する回転軸と、回転軸の左右両端に吊り下げられたサイドプレートと、両サイドプレートの下端部に設けられていてチェーンブロックなどが取り付けられる吊り部と、から構成されている。
一方で、特許文献２には、空中に設置された比較的大径の水平円管（支持体）の上面に、管長手方向に沿って歩道が敷設され、この歩道上でローラ部材を転動させて移動する支持台車部材が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５０１６５号公報
【特許文献２】特開２００６−２９１６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載されたトロリーは、水平方向に延在する円管の上面に車輪を載せて移動させるものであるが、車輪の軸受部と、チェーンブロックなどが取り付けられるフック部や輪部といった吊り部との間が、剛体であるプレート板で連結されている。従って、予め決められた外径の円管に対しては用いることができるが、外径が異なる種々の円管に対して１つのトロリーを使用することは困難であった。また、このトロリーの車輪は１対であるので、大径の円管に用いた場合、円管の両肩部にプレート板が接触して管軸心方向の移動が困難になるおそれがある。そのため、比較的小径の円管にしか使用できないという難点があった。他方で、特許文献２に記載の技術は、水平円管の上面に車輪を直に載せるものでなく、水平円管の上面にまず歩道を敷設し、その歩道上で車輪を転動させるものであるため、構成が大掛かりで高価になっていた。
【０００５】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、横方向に延在する支持体の外径によることなく、外径が異なる支持体に対しても使用することができるとともに簡素かつ安価に構成され得る吊下げ搬送用具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明に係る吊下げ搬送用具は、筒状軸部と、筒状軸部の外周面にボールベアリングを介して回動自在に軸支された車輪とから車輪体が構成され、可撓性を有する線条体が３つ以上の車輪体の筒状軸部に挿通され、線条体の両端に、被搬送物を吊るための吊り部がそれぞれ設けられていて、筒状軸部が車輪の両側から突出して形成され、隣り合う筒状軸部がチェーン部材を介して連結され、全てのチェーン部材が同じ方向に曲がる向きに配置されているものである。
【０００７】
また、前記構成において、チェーン部材を介して連結された全ての車輪体に通された線条体における両端の車輪体の近傍位置に、車輪体の移動範囲を規制するための係止具が固定されているものである。
【０００８】
更に、前記した各構成において、車輪の少なくとも外周走行面部が合成樹脂で構成されているものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る吊下げ搬送用具によれば、可撓性を有する線条体に複数の車輪体が回動自在に支持され、被搬送物を吊るための吊り部が線条体の両端に設けられているので、横方向に延在する支持体の外周面上に車輪体が載せられると、車輪体および線条体の自重により線条体が撓んで曲がるから、支持体の外径の大小によることなく複数の車輪体が支持体の外周面に接する。このように、支持体に支持された複数の車輪体が支持体の延在方向に走行できるので、線条体に支持された被搬送物を簡便かつ軽力で搬送することができる。更に、この吊下げ搬送用具は、線条体および複数の車輪体といった、どこにでもある入手容易な部品を組み合わせるだけで得られるという、極めて簡素で安価な構成により実現することができる。
【００１０】
また、筒状軸部が車輪の両側から突出して形成され、隣り合う筒状軸部がチェーン部材を介して連結されているので、隣り合う車輪を所定間隔で確実に離間配置させることができる。このように隣り合う車輪間に常にスペースを持たせることにより、支持体における支持範囲が広くなることから、広い範囲に力を分散させて車輪体を支持することができる。このように離間配置すると、同じ支持領域内に少ない数の車輪体を配備することとなるため、簡素かつ安価な構成を実現できる。
【００１１】
そして、全てのチェーン部材が同じ方向に曲がる向きに配置されているので、チェーン部材の可動方向例えば支持体の周方向に沿う向きに線条体を曲げることができる。このようなチェーン部材は入手容易で安価なので、格安の吊下げ搬送用具を提供できる。
【００１２】
更に、車輪の外周走行面部が合成樹脂で構成されているものでは、横方向に延在する既設の支持体に車輪体を載せた場合に、支持体の外周面自体に傷を付けたり、支持体の外周面の塗装を損なわせたりすることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る吊下げ搬送用具を直線状に延ばした状態を示す正面図である。
【図２】前記吊下げ搬送用具の部分正断面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ線矢視図である。
【図４】前記吊下げ搬送用具の使用態様を示す正面図である。
【図５】前記吊下げ搬送用具の使用態様を示す側面図である。
【図６】前記吊下げ搬送用具の使用態様の別例を示す平面図である。
【図７】前記吊下げ搬送用具の使用態様の更なる別例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下に述べる実施形態は本発明を具体化した一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものでない。図１は本発明の一実施形態に係る吊下げ搬送用具を直線状に延ばした状態を示す正面図、図２は前記吊下げ搬送用具の部分正断面図、図３は図２におけるＡ−Ａ線矢視図である。
各図において、この実施形態に係る吊下げ搬送用具１は、可撓性すなわち外部からの力により容易に変形する性質を有する線条体２と、この線条体２が挿通されて支持される複数の車輪体３，３，３，・・・と、隣り合う車輪体３，３の間に介在してこれらを連結するチェーン部材１０，１０，１０，・・・と、線条体２を通された車輪体３，３，３，・・・の位置を規制するために線条体２に固定された係止具１４，１４と、から構成されている。
【００１５】
線条体２は、例えば外径１０ｍｍで鋼線製のワイヤで構成されており、線条体２の両側の先端は折り返されて輪状部とされたのち、線条体２の途中部分に編み込まれて係止されることにより編込み係止部２Ｂとなっている。このとき形成された輪状部が、被搬送物２９（図５参照）を吊るための吊り部２Ａ，２Ａである。また、隣り合う車輪３Ａ，３Ａ間には、チェーン部材１０（スペーサ部材３０の例）の介在により、線条体２を曲げたときに隣り合う車輪３Ａ，３Ａ同士を接触干渉させないための間隔Ｓ（図１参照）が設けられる。この場合、全てのチェーン部材１０，１０，１０，・・・は同じ方向（図２中の矢印Ｒ方向）に曲がる向きに配置されている。これにより、線条体２がほぼ矢印Ｒ方向に屈曲可能となる。また、隣り合う車輪３Ａ，３Ａ間には、筒状軸部４，４、チェーン部材１０、および線条体２の露出部分があるが、これらは軟質合成樹脂製で円筒状のカバー体３１，３１，３１，・・・で覆われる。これらのカバー体３１は見栄えを良くするためと、塵埃の侵入を極力防ぐために用いられるが、省略しても差し支えない。
【００１６】
前述したチェーン部材１０は汎用品であって、外リンクまたは内リンクであるリンク板１３と、左右のリンク板１３間に架け渡されたピン１２と、ピン１２に回動自在に軸支されたコロ１１とから構成されている。ここでは、チェーン部材１０として、例えば前後２つのリンク板１３，１３と３つのコロ１１，１１，１１を有する２リンクの部品を用いてある。ここでは、両端のリンク板１３またはピン１２が熔接などにより筒状軸部４の端部に固着されている。また、係止具１４は、汎用品であることからいずれの構成部品にも符号付けをしていないが、両端部に雄ネジ部が形成されたＵの字状部材と、Ｕの字状部材の両端部をそれぞれ通す２つの貫通穴を有する板部材と、板部材の貫通穴を通されたＵの字状部材の雄ネジ部に螺合する２つのナットと、から構成されている。
【００１７】
前述した車輪体３は、例えばＳＳ材製の筒状軸部４と、筒状軸部４の外周面に回動自在に軸支された車輪３Ａと、から構成されている。車輪３Ａは、車輪基盤である鋼製パイプ６と、鋼製パイプ６の外周面に装着される外周走行面部９と、鋼製パイプ６の内周面に装入されたボールベアリング５，５を両側から押えるドーナツ板状の押え板７，７と、押え板７，７をそれらの外側から保持するドーナツ板状の側板８，８と、から構成されている。鋼製パイプ６両側の開口端部の外周面には、雄ネジ部（符号付け省略）がそれぞれ形成されている。一方、側板８の外周縁部の内周面には、鋼製パイプ６の雄ネジ部と螺合する雌ネジ部（符号付け省略）が形成されている。この例において、支持体となる既設配管２０の表面に載せられて転動する外周走行面部９は、合成樹脂（例えば高密度ポリプロピレンなど）で構成されていて、鋼製パイプ６の外周面に嵌着可能な形状に形成されている。この外周走行面部９用として用いられる合成樹脂は、機械的強度が高い一方で硬度は鉄鋼などの金属より小さなものが望ましい。外周走行面部９の外径は例えば６５ｍｍφである。ボールベアリング５は汎用品であり、内輪部５Ａと、外輪部５Ｂと、内輪部５Ａと外輪部５Ｂの間に装入された複数のボールＢ，Ｂ，Ｂ，・・・と、から構成されている。押え板７と側板８は、例えばＳＳ材で構成されている。
【００１８】
このような車輪体３の組立てに当っては、まず筒状軸部４の外周面に、２つのボールベアリング５，５の内輪部５Ａ，５Ａが例えば焼嵌め固定される。鋼製パイプ６の外周面には外周走行面部９が装着されている。そして、ボールベアリング５，５の外輪部５Ｂ，５Ｂの外周面に、鋼製パイプ６が装着される。これにより、鋼製パイプ６が筒状軸部４に対し回動自在に軸支される。更に、ボールベアリング５，５の両側の外側面に、押え板７，７が当てられる。続いて、側板８，８の雌ネジ部がそれぞれ鋼製パイプ６の雄ネジ部に螺止されて押え板７，７を保持することにより、車輪体３が完成する。このように完成した車輪体３が複数用意され、これら複数の車輪体３，３，３，・・・の筒状軸部４，４，４，・・・の筒内空間４Ａ，４Ａ，４Ａ，・・・内に、吊り部２Ａを形成していない側の線条体２の先端部が通される。その後、全ての筒状軸部４，４，４，・・・を通された線条体２の先端部が折り返されて編込み係止されることにより、吊り部２Ａが形成される。
【００１９】
上記のように構成された吊下げ搬送用具１の作用を、図４および図５も参照しながら説明する。ここでは、石油精製などの工場で架台２６，２６上に架け渡された例えば外径１０インチの既設配管２０を利用して、新規配管などの被搬送物２９を搬送する例を示す。既設配管２０は固定用金具２７およびナット（符号付け省略）を用いて架台２６に固定されており、管軸心方向をほぼ水平に向けて延在している。そして、或る既設配管２０の先端のフランジ２８が次の既設配管２０の末端のフランジ２８と接続されて、多数の既設配管２０，２０，２０，２０，・・・が一連につながっている。尚、この吊下げ搬送用具１は外径が６〜１２インチの既設配管２０に適用可能である。
【００２０】
そこで、或る既設配管２０の上面に吊下げ搬送用具１を置くと、チェーン部材１０，１０，１０，・・・の曲動により、線条体２が既設配管２０の外周面に沿って曲がり、車輪体３，３，３，・・・・が管周方向に離間して配置される。そして、車輪体３，３，３，・・・のそれぞれの外周走行面部９，９，９，・・・が、既設配管２０の外周面に転動可能に接し、吊下げ搬送用具１が管軸心方向に移動自在となる。この状態で両側から垂れ下がった線条体２の吊り部２Ａ，２Ａに、被搬送物２９を吊るために使用されるチェーンブロック２３の上部フック２１が掛けられる。次に、チェーンブロック２３から出し入れされるチェーン２４の下端に取り付けられた下部フック２２に、荷吊り用として用いる線条体２５両端の吊り部２５Ａ，２５Ａが被搬送物２９を受けた状態で掛けられる。この場合、１つの被搬送物２９が、吊下げ搬送用具１、チェーンブロック２３、および線条体２５から成るセットの２セット以上で支持される。更に、被搬送物２９の搬送方向前方（矢印Ｆの方向）に位置する次の既設配管２０にも、吊下げ搬送用具１、チェーンブロック２３、および線条体２５から成るセットが配備される。
【００２１】
そうして、チェーンブロック２３や被搬送物２９を矢印Ｆ方向に押すと、２つの吊下げ搬送用具１，１の車輪３Ａ，３Ａ，３Ａ，・・・が回転し既設配管２０の外周面上を移動して被搬送物２９を搬送する。その状態で、前側の吊下げ搬送用具１が架台２６やフランジ２８などに当たるまで、被搬送物２９が搬送される。このように前側の吊下げ搬送用具１が架台２６などに当たるときは、次の既設配管２０に配備されているセットの線条体２５に、被搬送物２９の前端部が届くので、その前端部を次の線条体２５に引き渡すことができる。そして、被搬送物２９の前端部が次のセットの線条体２５に支持されると、最後尾のセット（図５中で最も右側に示されたセット）が被搬送物２９から取り外される。その後、取り外されたセットは、搬送方向前方位置にある次の既設配管２０に取り付けられて、次の引き渡し作業に備える。このような作業手順が繰り返されることにより、被搬送物２９が支障なく搬送されるのである。
【００２２】
以上に述べた吊下げ搬送用具１によれば、既設配管２０の外周面上に車輪体３，３，３，・・・が載せられると、車輪体３，３，３，・・・および線条体２の重量により線条体２が撓んで曲がるから、既設配管２０の外径によることなく複数の車輪３Ａ，３Ａ，３Ａ，・・・が既設配管２０の外周面に接し、既設配管２０の管軸心方向に沿って走行できる。その結果、線条体２の吊り部２Ａ，２Ａにチェーンブロック２３および被搬送物２９を吊って簡便かつ軽力で搬送することができる。また、線条体２、車輪体３，３，３，・・・、およびチェーン部材１０，１０，１０，・・・といった、どこにでもある入手容易な部品を組み合わせるだけで、簡素で安価な構成を実現できる。
【００２３】
また、スペーサ部材３０であるチェーン部材１０が使用されているので、隣り合う車輪３Ａ，３Ａを所定の間隔Ｓで確実に離間配置させることができる。車輪３Ａは既設配管２０の上半分領域（図４参照）または被搬送物２９の下半分領域（図７参照）に配置すれば足りるが、隣り合う車輪３Ａ，３Ａ間に常に間隔を持たせることにより、前記した各領域内に配備される車輪体３の数が少なくて済み、簡素かつ安価な構成を実現できる。一方で、同じ数の車輪体３を配備する場合に、前記のような離間配置にすると、既設配管２０における支持範囲が広くなることから、広い位置に力を分散させて車輪体３，３，３，・・・を支持することができて作業性がよくなる。そして、スペーサ部材３０がチェーン部材１０で構成されているので、チェーン部材１０の可動方向（矢印Ｒ方向）に合わせて線条体２を曲げることができる。このようなチェーン部材１０は入手容易で安価である。
【００２４】
更に、車輪３Ａの外周走行面部９が高密度ポリプロピレンで構成されているので、既設配管２０の外周面に車輪体３，３，３，・・・を載せても、既設配管２０の外周面自体に傷を付けたり外周面の塗装を損なわせたりすることを防止でき、車輪３Ａの走行音も小さくて済む。また、２つのボールベアリング５，５を用いているので、被搬送物２９やチェーンブロック２３などから受ける荷重を個々のボールベアリング５に分散させることができる。従って、故障や破損が少なくて済み、走行も円滑で安心して吊り作業を行なうことができる。このようなボールベアリング５は入手容易で安価に得ることができる。また、吊下げ搬送用具１は、線条体２、複数の車輪体３，３，３，・・・、車輪３Ａ，３Ａ間のチェーン部材１０といった、どこにでもある入手容易な部品を組み合わせるだけで実現することができる。そして、吊下げ搬送用具１は、既述したような長尺の被搬送物２９に限らず、短尺の被搬送物であっても搬送可能である。
【００２５】
尚、上記の実施形態では、１本につながった既設配管２０に複数の吊下げ搬送用具１を載せて被搬送物２９を搬送するようにしたが、本発明はそのような形態に限定されるものでない。例えば、図６に示すように、架台２６，２６上に平行に設置された３本の既設配管２０，２０，２０のそれぞれに、吊下げ搬送用具１を載せ、既設配管２０の管軸心方向に対し斜めにして被搬送物２９を搬送することも可能である。
【００２６】
そして、上述した各実施形態では、既設配管２０上に車輪体３，３，３，・・・を載せ、垂れ下がった吊り部２Ａ，２Ａにチェーンブロック２３の上部フック２１を掛けて使用する例を示したが、本発明の吊下げ搬送用具の使用態様はそれに限定されない。例えば図７に示すように、吊下げ搬送用具１を天地逆にして使用することも可能である。すなわち、線条体２の両端の吊り部２Ａ，２Ａが共に持ち上げられた配置にされ、複数の車輪体３，３，３，・・・が下部位置に配置される。そして、吊り部２Ａ，２Ａがチェーンブロック２３の下部フック２２に掛けられ、車輪体３，３，３，・・・上に被搬送体２９が載置されるのである。チェーンブロック２３の上部フック２１は、予め線条体２５などを用いて既設配管２０や架台２６に吊り下げられている。このような実施態様の場合、吊下げ搬送用具１は水平方向に関して固定されているが、被搬送体２９が搬送方向に押されると、車輪体３，３，３，・・・の外周走行面部９，９，９，・・・が回転して被搬送体２９を搬送することができる。
【００２７】
一方で、上記では、車輪３Ａの外周走行面部９を高密度ポリプロピレンで構成した例を示したが、それに限定されず、外周走行面部９を金属で構成しても構わない。但し、外周走行面部９をゴム材で構成すると、ひび、割れ、欠損などを生じやすいので、たとえ硬質のゴム材であっても好ましくない。あるいは、かなり高い強度を持つ合成樹脂、例えばポリカーボネート、高密度ポリエチレン、ポリアミドなどのエンジニアリングプラスチックスを用いれば、外周走行面部９のみならず押え板７や側板８もそのプラスチックスで構成することが可能である。
そして、上記では、車輪３Ａと筒状軸部４との間に、２つのボールベアリング５，５を並べて設けたが、ボールベアリング５はひとつでもよく、または３つ以上を並べて用いてもよい。
【００２８】
また、線条体として鋼線製のワイヤを例示したが、本発明に係る線条体としては、要求される引張り強度などの機械的強度を有するものであれば特に限定されず、例えばナイロンロープ、カーボン繊維ロープなどを用いることも可能である。
また、上記では、車輪体３の筒状軸部４の筒内空間４Ａに、吊り部２Ａを形成していない側の線条体２の先端部を通したのち、通された線条体２の先端部を編み込んで係止させることにより吊り部２Ａを形成するようにしたが、本発明はそれに限られない。例えば、筒内空間４Ａの内径が大きな筒状軸部４と、両端部に予め吊り部２Ａ，２Ａが形成されている市販のワイヤとを用い、一方の吊り部２Ａを筒状軸部４の筒内空間４Ａに通して使うようにすれば、より簡便になる。
【符号の説明】
【００２９】
１  吊下げ搬送用具
２  線条体
２Ａ 吊り部
３  車輪体
３Ａ車輪
４  筒状軸部
４Ａ  筒内空間
９  外周走行面部
１０  チェーン部材
１４  係止具
２０  既設配管
２３  チェーンブロック
２９  被搬送物
３０  スペーサ部材
Ｆ  矢印
Ｓ  間隔
【図１】
0005670385.tif 000002
【図２】
0005670385.tif 000003
【図３】
0005670385.tif 000004
【図４】
0005670385.tif 000005
【図５】
0005670385.tif 000006
【図６】
0005670385.tif 000007
【図７】
0005670385.tif 000008