(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向における一端部に供給タンクから洗浄液を送る連結管が連結される連結部が設けられ前記軸方向における他端が開口されて開口部が形成されたシリンダーと、
一部が前記開口部から突出された状態で前記シリンダーに前記軸方向へ移動自在に支持されたピストンと、
前記洗浄液を噴射する噴射ノズルを有し前記ピストンの前記軸方向における一端部に結合されたバルブケースと、
前記シリンダーの他端部に取り付けられ前記開口部における前記シリンダーと前記ピストンの隙間を閉塞するキャップとを備え、
前記ピストンが前記シリンダーに支持された状態において、前記シリンダーと前記ピストンの間に引張コイルバネが支持され、
前記引張コイルバネは、前記ピストンの内部に挿入される中間部と、前記中間部より大きな径で巻回され前記ピストンに形成されたバネ支持部に外嵌状に支持される環状係合部を有する
ことを特徴とする車輌用灯具の洗浄装置。
【請求項２】
前記キャップ又は前記シリンダーの前記他端部に前記キャップを外側から覆い内周部が前記ピストンの外周面に接触されるダストカバーを取り付けた
ことを特徴とする請求項１に記載の車輌用灯具の洗浄装置。
【請求項３】
前記シリンダーが車体又はバンパーに取り付けられるブラケットによって保持され、
前記ブラケットに押さえ部が設けられ、
前記ダストカバーが前記押さえ部によって外方から押さえられた
ことを特徴とする請求項２に記載の車輌用灯具の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輌用灯具の洗浄装置に関する。詳しくは、シリンダーをピストンが突出される方向に開口する形状に形成して部品点数の削減による製造コストの低減を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
車体又はバンパーに形成された開口から一部が外部へ突出されて噴射ノズルから洗浄液が噴射され、車輌用前照灯のカバーの表面を洗浄する洗浄装置がある。
【０００３】
洗浄装置は、前端側に設けられ洗浄液を噴射する噴射ノズルを有するバルブケースとバルブケースが連結されたピストンとピストンを移動自在に支持するシリンダーとを有し、ブラケットによって車体又はバンパーに取り付けられている。
【０００４】
このような洗浄装置にあっては、車体又はバンパーに形成された開口からバルブケース及びピストンの一部が前方へ突出され噴射ノズルから洗浄液が噴射されて洗浄が行われ、開口から車体又はバンパーの内部にバルブケース及びピストンが引き込まれて収納される（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載された洗浄装置は、後方に開口されたシリンダーと一部がシリンダーから前方へ突出された状態でシリンダーに移動自在に支持されたピストンとシリンダーの後端の開口を閉塞するキャップ（ジョイント）とを有している。
【０００６】
特許文献１に記載された洗浄装置にあっては、シリンダーとキャップの間に両者の密閉性を確保するためのオーリングが配置され、ピストンの後端部にはゴム材料等によって形成された環状のシール体が取り付けられている。従って、供給タンクからキャップを介してシリンダーの内部に洗浄液が供給されたときに、オーリングによってシリンダーからの液漏れが防止され、シール体によってシリンダーの内部におけるシール体よりも前方側への洗浄液の流入が防止される。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−１５１１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、特許文献１に記載された洗浄装置においては、シリンダーの後端部にキャップが取り付けられた構成とされており、キャップを介してシリンダーに洗浄液が供給されるため、シリンダーとキャップの間に両者の密閉性を確保するためのオーリングを配置する必要があり、その分、部品点数が多く製造コストが高いと言う問題がある。
【０００９】
そこで、本発明洗浄装置は、部品点数の削減による製造コストの低減を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
車輌用灯具の洗浄装置は、上記した課題を解決するために、軸方向における一端部に供給タンクから洗浄液を送る連結管が連結される連結部が設けられ前記軸方向における他端が開口されて開口部が形成されたシリンダーと、一部が前記開口部から突出された状態で前記シリンダーに前記軸方向へ移動自在に支持されたピストンと、前記洗浄液を噴射する噴射ノズルを有し前記ピストンの前記軸方向における一端部に結合されたバルブケースと、前記シリンダーの他端部に取り付けられ前記開口部における前記シリンダーと前記ピストンの隙間を閉塞するキャップとを備え、前記ピストンが前記シリンダーに支持された状態において、前記シリンダーと前記ピストンの間に引張コイルバネが支持され、前記引張コイルバネは、前記ピストンの内部に挿入される中間部と、前記中間部より大きな径で巻回され前記ピストンに形成されたバネ支持部に外嵌状に支持される環状係合部を有するものである。
【００１１】
従って、車輌用灯具の洗浄装置にあっては、シリンダーに設けられた連結部を介してシリンダーの内部に洗浄液が供給される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明車輌用灯具の洗浄装置は、軸方向における一端部に供給タンクから洗浄液を送る連結管が連結される連結部が設けられ前記軸方向における他端が開口されて開口部が形成されたシリンダーと、一部が前記開口部から突出された状態で前記シリンダーに前記軸方向へ移動自在に支持されたピストンと、前記洗浄液を噴射する噴射ノズルを有し前記ピストンの前記軸方向における一端部に結合されたバルブケースと、前記シリンダーの他端部に取り付けられ前記開口部における前記シリンダーと前記ピストンの隙間を閉塞するキャップとを備え、前記ピストンが前記シリンダーに支持された状態において、前記シリンダーと前記ピストンの間に引張コイルバネが支持され、前記引張コイルバネは、前記ピストンの内部に挿入される中間部と、前記中間部より大きな径で巻回され前記ピストンに形成されたバネ支持部に外嵌状に支持される環状係合部を有することを特徴とする。
【００１３】
従って、シリンダーに連結部が設けられているため、洗浄液のシリンダーからの液漏れを防止するためのオーリングを配置する必要がなく、その分、部品点数の削減による製造コストの低減を図ることができる。
【００１４】
請求項２に記載した発明にあっては、前記キャップ又は前記シリンダーの前記他端部に前記キャップを外側から覆い内周部が前記ピストンの外周面に接触されるダストカバーを取り付けている。
【００１５】
従って、ダストカバーによってシリンダーの内部への塵埃や水分等の侵入を防止することができる。
【００１６】
請求項３に記載した発明にあっては、前記シリンダーが車体又はバンパーに取り付けられるブラケットによって保持され、前記ブラケットに押さえ部が設けられ、前記ダストカバーが前記押さえ部によって外方から押さえられている。
【００１７】
従って、ダストカバーのキャップ及びシリンダーからの脱落が防止され、ダストカバーの良好な機能を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明車輌用灯具の洗浄装置を実施するための最良の形態について添付図面を参照して説明する。
【００１９】
洗浄装置１は、シリンダー２とシリンダー２に軸方向（前後方向）へ移動自在に支持されたピストン３とピストン３の前端部に連結されたバルブケース４とを備えている（図１乃至図３参照）。
【００２０】
シリンダー２は前後に延びる円筒状に形成された筒状部５と筒状部５の後端部から内方へ張り出された後面部６と後面部６の内周部から後方へ突出された連結部７とを有している。
【００２１】
筒状部５の前端は前方に開口されて開口部５ａが形成されている。
【００２２】
後面部６の中心孔は流入孔６ａとして形成され、後面部６には内周面から突出されたバネ掛け突部６ｂが設けられている。
【００２３】
連結部７は略円筒状に形成されている。連結部７には後述する洗浄液が貯留された図示しない供給タンクに連結された連結管（チューブ）１００が連結される。
【００２４】
ピストン３は前後に延びる筒部８と筒部８の前端部から前方へ突出された支持係合部９と筒部８の後端寄りの位置から外方へ張り出されたフランジ部１０とを有している。
【００２５】
筒部８は、例えば、断面形状が正六角形状に形成されている。筒部８の前端部はピストン側嵌合部１１として設けられている。
【００２６】
支持係合部９は外形が筒部８の外形より小さくされ、筒部８に連続する円筒状の結合用筒部１２と結合用筒部１２から前方へ突出されたバネ支持部１３とから成る。
【００２７】
結合用筒部１２は外径がバネ支持部１３の外径より一回り大きくされ、前面における外周部がバネ受け面１２ａとして形成されている。
【００２８】
バネ支持部１３は半円弧状に形成されている。
【００２９】
フランジ部１０の後側にはシール体１４が取り付けられている。シール体１４はゴム材料等の弾性変形可能な材料によって形成され、外径がシリンダー２の筒状部５の内径より僅かに大きくされている。
【００３０】
ピストン３の内部空間は洗浄液が流動される第１の流路３ａとして形成されている。
【００３１】
ピストン３は前端側の部分を除く部分がシリンダー２の内部に前方から挿入され、シリンダー２に前後方向へ移動自在に支持される。ピストン３がシリンダー２に挿入されて支持された状態においては、シール体１４の外周部がシリンダー２の内周面に密着され、シリンダー２の内部に洗浄液が供給されたときに、シール体１４よりも前側への洗浄液の流入が防止される。
【００３２】
ピストン３がシリンダー２に支持された状態において、シリンダー２の前端部にキャップ１５が取り付けられる。キャップ１５は略円環状に形成され、ピストン３の筒部８に外嵌された状態でシリンダー２の前端部に取り付けられる。キャップ１５によってシリンダー２の開口部５ａにおけるシリンダー２とピストン３の隙間が閉塞される。
【００３３】
キャップ１５には、その前側にダストカバー１６が取り付けられる。ダストカバー１６はゴム材料等の弾性変形可能な材料によって略円環状に形成され、内周面がピストン３の筒部８の外周面に密着される。従って、ダストカバー１６によってシリンダー２の内部への塵埃や水分等の侵入が防止される。
【００３４】
ピストン３がシリンダー２に対して前後方向へ移動されるときには、シール体１４がシリンダー２の内周面に摺動されると共にピストン３の筒部８の外周面がダストカバー１６の内周面に摺動される。
【００３５】
ピストン３がシリンダー２に支持された状態において、シリンダー２とピストン３の間に引張コイルバネ１７が支持される。引張コイルバネ１７は前後両端部を除く部分が同じ径で巻回された中間部１７ａとして設けられ、前端部が中間部１７ａより大きな径で巻回された環状係合部１７ｂとして設けられ、後端部がフック状に形成された引掛け部１７ｃとして設けられている。
【００３６】
引張コイルバネ１７は環状係合部１７ｂ以外の部分がピストン３の内部に前方から挿入される（図４参照）。引張コイルバネ１７がピストン３の内部に前方から挿入されると、環状係合部１７ｂがピストン３のバネ支持部１３に外嵌状に支持され、環状係合部１７ｂの後面が結合用筒部１２のバネ受け面１２ａに押し付けられる（図５参照）。引張コイルバネ１７の引掛け部１７ｃはピストン３の内部から後方へ突出されシリンダー２のバネ掛け突部６ｂに係合されて支持される（図２及び図３参照）。
【００３７】
従って、ピストン３は引張コイルバネ１７によってシリンダー２に対して後方へ付勢され、後端面がシリンダー２の後面部６における前面に押し付けられる。ピストン３の後端面が後面部６の前面に押し付けられた位置がピストン３の収納位置とされる。
【００３８】
バルブケース４はベース部１８と一対のノズル保持部１９、１９とを有している（図５及び図６参照）。
【００３９】
ベース部１８は前後方向に延びる略円筒状の結合保持部２０と結合保持部２０の後端に連続する筒状の結合用突部２１とを有している。
【００４０】
結合保持部２０は前端部に取り付けられた蓋部材２２によって閉塞されている。結合保持部２０の内部には付勢バネ２３が配置されている（図６参照）。付勢バネ２３は、例えば、圧縮コイルバネであり、前端部が蓋部材２２に取り付けられている。付勢バネ２３の後端部には弁２４が取り付けられている。結合保持部２０の後端部には内方へ張り出された略円環状の規制部２５が設けられている。
【００４１】
付勢バネ２３に圧縮方向（前方）への力が付与されていない状態においては、弁２４が規制部２５に前方から押し付けられている。
【００４２】
バルブケース４における結合用突部２１の内部空間は洗浄液が流動される第２の流路４ａとして形成されている。
【００４３】
結合用突部２１は結合保持部２０に連続する絞り部２６と絞り部２６の後端に連続する同径部２７とから成る。絞り部２６は前方へ行くに従って径が小さくなる形状に形成されている。結合用突部２１の後端部はケース側嵌合部２８として設けられている。
【００４４】
ノズル保持部１９、１９はそれぞれ結合保持部２０の後端部から側方（外方）へ突出され、内部空間がそれぞれ結合保持部２０の内部空間に連通されている。結合保持部２０の後端部からノズル保持部１９、１９の外側の端部までの内部空間はそれぞれ洗浄液が流動される第３の流路４ｂ、４ｂとして形成されている。
【００４５】
ノズル保持部１９、１９にはそれぞれ外側の端部に噴射ノズル２９、２９が保持されている。噴射ノズル２９、２９の噴射口２９ａ、２９ａはそれぞれ第３の流路４ｂ、４ｂに連通され、噴射口２９ａ、２９ａはそれぞれ第３の流路４ｂ、４ｂに存在する空気の大気への開放孔として機能する。
【００４６】
上記したように、バルブケース４の内部には第２の流路４ａと第２の流路４ａから左右に分岐されそれぞれ噴射ノズル２９、２９の噴射口２９ａ、２９ａに連通された第３の流路４ｂ、４ｂとが形成され、第２の流路４ａと第３の流路４ｂ、４ｂの連続する部分が分岐部３０として形成されている。
【００４７】
分岐部３０には付勢バネ２３の後端部に取り付けられた弁２４が位置される。従って、弁２４が移動されて引張コイルバネ１７が前後方向へ伸縮されるときには、弁２４によって分岐部３０が開閉される。
【００４８】
バルブケース４は結合用突部２１が結合用筒部１２に外嵌され圧入によってピストン３に結合される。
【００４９】
バルブケース４がピストン３に結合された状態においては、ケース側嵌合部２８がピストン側嵌合部１１に嵌合される。
【００５０】
バルブケース４にはノズルカバー３１が結合される（図７参照）。ノズルカバー３１はピストン３の移動に伴って後述する車体又はバンパーに形成された開口を開閉するカバーとして機能する。ノズルカバー３１は前後方向を向く横長の平板状など、車輌の意匠に応じた形状に形成されたカバー部３２とカバー部３２から後方へ突出され筒状に形成された結合部３３とを有している（図７参照）。
【００５１】
ノズルカバー３１はバルブケース４に対して相対的に後方へ移動され、結合部３３が結合保持部２０に嵌合されることによりバルブケース４に結合される。
【００５２】
洗浄装置１はブラケット５０によって車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に取り付けられる（図１及び図８参照）。ブラケット５０は円筒状のシリンダー保持部５１とシリンダー保持部５１から前方へ突出された筒状の閉塞部５２とシリンダー保持部５１から外方へ突出された被取付部５３、５３、・・・とから成る。
【００５３】
シリンダー保持部５１の前端部には内方へ張り出された押さえ部５１ａが設けられている（図８参照）。
【００５４】
閉塞部５２は横長の略角筒状に形成されている。
【００５５】
ブラケット５０は閉塞部５２がバルブケース４を覆った状態でシリンダー保持部５１がシリンダー２の前端部に外嵌状に取り付けられ、被取付部５３、５３、・・・が車体２００、バンパー又は車輌用前照灯にネジ止め等によって取り付けられる。従って、洗浄装置１がブラケット５０によって車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に取り付けられる。
【００５６】
ブラケット５０が車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に取り付けられた状態においては、閉塞部５２の前端面が車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に形成された開口２００ａの後側開口縁に後方から突き当てられる。従って、バルブケース４等の内部への塵埃等の侵入が閉塞部５２によって防止される。
【００５７】
ブラケット５０が車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に取り付けられた状態においては、シリンダー保持部５１の押さえ部５１ａによってダストカバー１６が外方から押さえられる。従って、ダストカバー１６のキャップ１５及びシリンダー２からの脱落が防止され、ダストカバー１６の良好な機能が確保される。
【００５８】
上記のように構成された洗浄装置１は、車輌の内部に収納された収納状態において、引張コイルバネ１７の付勢力によってピストン３が後方へ付勢されることにより、ノズルカバー３１のカバー部３２の外周部が車体２００、バンパー又は車輌用前照灯に形成された開口２００ａの前側開口縁に密着され開口２００ａが閉塞されている（図８参照）。
【００５９】
このときバルブケース４の内部に配置された付勢バネ２３によって弁２４が規制部２５に押し付けられた状態とされ、第２の流路４ａと第３の流路４ｂ、４ｂが弁２４によって分離されている（図６参照）。
【００６０】
上記した収納状態において、供給タンクから連結管１００を介してピストン３の内部に洗浄液が供給されると、洗浄液はピストン３の第１の流路３ａを通ってバルブケース４の第２の流路４ａに流入される。このとき弁２４が閉塞されているため、洗浄液は第３の流路４ｂ、４ｂには流入しない。
【００６１】
洗浄液が第２の流路４ａに流入されると、供給された洗浄液によって内圧が上昇して引張コイルバネ１７が伸長されピストン３がシリンダー２から前方へ突出されていき、ピストン３の前方への移動に伴ってバルブケース４とノズルカバー３１が一体になって前方へ移動されていく（図９参照）。バルブケース４が前方へ移動されることにより車体２００、バンパー又は車輌用前照灯の開口２００ａが開放され、開口２００ａから前方へバルブケース４が突出される。
【００６２】
ピストン３のフランジ部１０がシリンダー２の前端部に取り付けられたキャップ１５に接すると、ピストン３等の前方への移動が停止される。ピストン３等の前方への移動が停止されると、さらに供給される洗浄液によって内圧がさらに上昇し、弁２４が開放されて付勢バネ２３が圧縮され洗浄液が第２の流路４ａから第３の流路４ｂ、４ｂに流入される（図１０参照）。第２の流路４ａから第３の流路４ｂ、４ｂに流入された洗浄液３００は、噴射ノズル２９、２９の噴射口２９ａ、２９ａから車輌用前照灯のカバー４００へ向けて噴射され、噴射された洗浄液３００によってカバー４００が洗浄される（図９参照）。
【００６３】
供給タンクからの洗浄液の供給が停止されると、内圧が低下して付勢バネ２３が伸長されて弁２４が閉塞され、噴射ノズル２９、２９からの洗浄液３００の噴射が停止される。
【００６４】
さらに内圧が低下することにより引張コイルバネ１７の付勢力によってピストン３、バルブケース４及びノズルカバー３１が後方へ移動されて再び収納状態とされる（図８参照）。
【００６５】
上記した発明を実施するための最良の形態において示した各部の形状及び構造は、何れも本発明を実施するに際して行う具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図２乃至図１０と共に本発明車輌用灯具の洗浄装置の最良の形態を示すものであり、本図は、ブラケットとともに示す洗浄装置の斜視図である。
【図２】洗浄装置の断面図である。
【図３】洗浄装置を一部を断面にして示す側面図である。
【図４】引張コイルバネがピストンに挿入される状態を示す拡大斜視図である。
【図５】バルブケースがピストンから分離された状態を示す斜視図である。
【図６】弁が閉塞されている状態を一部を断面にして示す拡大平面図である。
【図７】ノズルカバーがバルブケースから分離された状態を示す斜視図である。
【図８】洗浄液が噴射される前の状態を一部を断面にして示す側面図である。
【図９】洗浄液が噴射されている状態を一部を断面にして示す側面図である。
【図１０】洗浄液が供給されて弁が開放された状態を一部を断面にして示す拡大平面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…洗浄装置、２…シリンダー、３…ピストン、４…バルブケース、７…連結部、１３…バネ支持部、１５…キャップ、１６…ダストカバー、１７…引張コイルバネ、１７ａ…中間部、１７ｂ環状係合部、２９…噴射ノズル、５０…ブラケット、５１ａ…押さえ部、１００…連結管、２００…車体、３００…洗浄液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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