(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハーネスに含まれる複数の電線を車両内の接続部位に接続するためのジョイントコネクタであって、
前記接続部位に接続可能な形状を有する接続部位側接続部、および複数の端子嵌合部を有する導体部と、
前記電線の端末の各々に接続され、前記端子嵌合部に嵌合する複数の電線側端子と、
前記導体部および前記電線側端子を保持するハウジングと、
前記電線の各々に嵌着される防水栓と、
前記ハウジングに設けられたシール部材と、
を備えており、
前記ハウジングは、各々の前記電線側端子を保持する電線側ハウジング部と、前記導体部を保持する導体部側ハウジング部と、当該電線側ハウジング部および当該アース側ハウジング部を互いに連結する連結部とを備えており、
前記電線側ハウジング部は、各々の前記電線側端子が収容される収容部と、当該収容部の内部に設けられ、前記電線側端子を前記収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して前記電線側端子が前記収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片と、前記収容部に連通し、前記電線側端子が挿入可能であり、かつ、前記防水栓と密着する防水栓密着部と、前記収容部に連通し、前記端子嵌合部が挿入可能な嵌合部挿入孔と、を有しており、
前記導体部側ハウジング部は、前記導体部をその接続部位側接続部を露出させるように保持し、かつ、前記導体部の各端子嵌合部を覆うカバー部と、前記可動片を前記係止位置に拘束するための可動片ロック部とを有しており、
前記カバー部は、前記電線側ハウジング部が挿入可能な開口を有しており、
前記連結部は、前記電線側ハウジング部の表面から突出した第１突起および第２突起と、前記導体部側ハウジング部の前記カバー部に設けられ、前記第１突起および第２突起に係合して前記電線側ハウジング部を固定する固定部と、当該カバー部に設けられ、前記第１突起および第２突起を収納する突起収納部とを備えており、
前記突起収納部は、前記固定部よりも前記カバー部の前記開口から遠い位置に配置され、前記突起収納部における前記開口に近い側の端部は、前記固定部によって閉塞され、
前記固定部は、前記第１突起に係合することにより、前記カバー部の前記開口に挿入された前記電線側ハウジング部を所定の第１位置に固定し、前記第２突起に係合することにより、前記第１位置よりも前記カバー部の奥側の第２位置に固定し、
前記電線側ハウジング部が前記開口に前記第１位置まで挿入されたときに、前記第１突起は、前記突起収納部に収納された状態で前記固定部と係合し、
前記電線側ハウジング部が前記開口に前記第２位置まで挿入されたときに、前記第２突起は、前記突起収納部に収納された状態で前記固定部と係合し、
前記シール部材は、少なくとも前記第２位置において、前記導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と前記電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするように設けられ、
前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束せず、一方、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられている、
ことを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を挟んで前記電線側端子と反対の側に位置して前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられ、
前記電線側端子は、前記可動片を、前記係止位置から前記退避位置へ変位させる可動片変位部を有し、
前記可動片変位部は、前記電線側端子が前記電線側ハウジング部の前記収容部に収容される途中の状態では、前記可動片を前記退避位置へ変位させ、前記電線側ハウジング部が前記第１位置から前記第２位置へ移行することが禁止されるように、前記可動片を前記可動片ロック部に当接させることが可能な位置に、設けられている、
請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記導体部側ハウジング部は、前記導体部の端子嵌合部が前記カバー部の内部に突出した状態で、インサート成形されている、
請求項１または２に記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ワイヤハーネスに設けられ、このワイヤハーネスに含まれる複数のアース用電線などの各種電線を車両内の所定の接続部位に接続するジョイントコネクタおよびその組立方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用ワイヤハーネスに含まれる複数のアース用電線を一括して車両の接続部位に接続するためのジョイントコネクタとして、特許文献１に記載されるアース用ジョイントコネクタが知られている。このアース用ジョイントコネクタは、各アース用電線の端末に装着される複数の電線用端子と、導体部と、これを保持するコネクタハウジングとを備えている。導体部は、各電線用端子が端子嵌合方向に嵌合される複数の電線側端子部と、車体の壁面上に固定された状態でアース部位に接続されるアース側端子部とを有し、各電線側端子部が端子嵌合方向と略直交しかつ壁面と略平行な方向に並んだ状態でアース側端子部と一体につながっている。コネクタハウジングの前面および後面には、それぞれ複数の開口が形成され、前面側開口には、導体部の複数の電線側端子部がそれぞれ挿入され、後面側開口には、複数の電線用端子が挿入されている。各電線用端子は、コネクタハウジング内部において、導体部の電線側端子部と嵌合している。
【０００３】
しかも、上記の特許文献１記載のようなジョイントコネクタの場合、各アース用電線の端末に装着される複数の電線用端子をコネクタハウジング内部で、導体部の電線側端子部と嵌合しているが、この状態で、コネクタハウジング内部に設けられたランスなどの可動片によって電線用端子が係止され、さらに、リテーナによってランスの動きを拘束することによって、電線用端子を二重に係止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１―６０５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記のようなアース用ジョイントコネクタには、取付位置によっては防水機能を要求される場合がある。しかし、上記の特許文献１記載のようなアース用ジョイントコネクタでは、前面側開口と電線側端子部との隙間、および後面側開口と電線用端子との隙間は、コネクタハウジングの外部に晒されているので、防水には適さない。
【０００６】
これに対して、従来の一般的な防水コネクタの適用することは、大型化や複雑化につながり、製造コストが増大するという問題がある。
【０００７】
しかも、上記の特許文献１記載のようなジョイントコネクタでは、電線用端子を二重に係止するためのリテーナは、コネクタハウジングの外周面において可動自在に設けられるため、コネクタハウジング内部の防水処理がさらに困難になっている。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑み、防水と二重係止を同時に達成することが可能なジョイントコネクタおよびその組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための手段として、本発明のジョイントコネクタは、ハーネスに含まれる複数の電線を車両内の接続部位に接続するためのジョイントコネクタであって、  前記接続部位に接続可能な形状を有する接続部位側接続部、および複数の端子嵌合部を有する導体部と、前記電線の端末の各々に接続され、前記端子嵌合部に嵌合する複数の電線側端子と、前記導体部および前記電線側端子を保持するハウジングと、前記電線の各々に嵌着される防水栓と、前記ハウジングに設けられたシール部材と、を備えており、前記ハウジングは、各々の前記電線側端子を保持する電線側ハウジング部と、前記導体部を保持する導体部側ハウジング部と、当該電線側ハウジング部および当該アース側ハウジング部を互いに連結する連結部とを備えており、前記電線側ハウジング部は、各々の前記電線側端子が収容される収容部と、当該収容部の内部に設けられ、前記電線側端子を前記収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して前記電線側端子が前記収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位可能な可動片と、前記収容部に連通し、前記電線側端子が挿入可能であり、かつ、前記防水栓と密着する防水栓密着部と、前記収容部に連通し、前記端子嵌合部が挿入可能な嵌合部挿入孔と、を有しており、前記導体部側ハウジング部は、前記導体部をその接続部位側接続部を露出させるように保持し、かつ、前記導体部の各端子嵌合部を覆うカバー部と、前記可動片を前記係止位置に拘束するための可動片ロック部とを有しており、前記カバー部は、前記電線側ハウジング部が挿入可能な開口を有しており、前記連結部は、前記電線側ハウジング部の表面から突出した第１突起および第２突起と、前記導体部側ハウジング部の前記カバー部に設けられ、前記第１突起および第２突起に係合して前記電線側ハウジング部を固定する固定部と、当該カバー部に設けられ、前記第１突起および第２突起を収納する突起収納部とを備えており、前記突起収納部は、前記固定部よりも前記カバー部の前記開口から遠い位置に配置され、前記突起収納部における前記開口に近い側の端部は、前記固定部によって閉塞され、前記固定部は、前記第１突起に係合することにより、前記カバー部の前記開口に挿入された前記電線側ハウジング部を所定の第１位置に固定し、前記第２突起に係合することにより、前記第１位置よりも前記カバー部の奥側の第２位置に固定し、前記電線側ハウジング部が前記開口に前記第１位置まで挿入されたときに、前記第１突起は、前記突起収納部に収納された状態で前記固定部と係合し、前記電線側ハウジング部が前記開口に前記第２位置まで挿入されたときに、前記第２突起は、前記突起収納部に収納された状態で前記固定部と係合し、前記シール部材は、少なくとも前記第２位置において、前記導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と前記電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするように設けられ、前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第１位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止位置に拘束せず、一方、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を前記係止���置に拘束するような位置に、設けられていることを特徴とするものである。
【００１０】
この構成によれば、ハウジングが導体部側ハウジング部および電線側ハウジング部を有しており、当該電線側ハウジング部を導体部側ハウジング部に対して２段階の位置に固定することによって、電線側端子の仮保持および本係止を確実に行うことが可能になっている。
【００１１】
すなわち、電線側端子が収容される収容部の内部には、電線側端子を係止する可動片が設けられている。この可動片は、電線側端子を収容部の内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子が収容部に挿脱可能な退避位置との間で変位することが可能である。固定部が第１突起に係合することによって、電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対して第１位置で固定されたときには、可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子は仮保持の状態になる。一方、固定部が第２突起に係合することによって、電線側ハウジング部が導体部側ハウジング部に対してカバー部の奥側の第２位置で固定されたときには、可動片が可動片ロック部によって係止位置に拘束され、電線側端子は可動片および可動片ロック部の二重の係止によって収容部内部に拘束され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部が第２位置にあるか否かを外部から確認することによってハウジング内部の電線側端子が二重に係止されているか否かを容易に確認することが可能である。
【００１２】
しかも、２つのハウジング部を連結する操作によってハウジング内部において電線側端子を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がハウジング外部に露出せず、しかも、防水栓が電線側ハウジング部における収容部に連通する防水栓密着部に密着して当該防水栓密着部をシールし、かつ、シール部材が導体部側ハウジング部のカバー部の内周面と電線側ハウジング部の外周面との隙間をシールするので、ハウジングの防水機能を維持できる。これにより、ジョイントコネクタの防水と二重係止を同時に達成することが可能である。
さらに、電線側ハウジング部が前記カバー部の開口に第１位置まで挿入されたときには、第１突起は、突起収納部に収納された状態で固定部と係合することが可能である。電線側ハウジング部が前記開口に第２位置まで挿入されたときには、第２突起は、突起収納部に収納された状態で固定部と係合することが可能である。
【００１３】
また、前記可動片ロック部は、前記電線側ハウジング部が前記導体部側ハウジング部に対して前記第２位置で固定されたときには、前記可動片を挟んで前記電線側端子と反対の側に位置して前記可動片を前記係止位置に拘束するような位置に、設けられ、前記電線側端子は、前記可動片を、前記係止位置から前記退避位置へ変位させる可動片変位部を有し、前記可動片変位部は、前記電線側端子が前記電線側ハウジング部の前記収容部に収容される途中の状態では、前記可動片を前記退避位置へ変位させ、前記電線側ハウジング部が前記第１位置から前記第２位置へ移行することが禁止されるように、前記可動片を前記可動片ロック部に当接させることが可能な位置に、設けられている、のが好ましい。
【００１４】
かかる構成によれば、電線側端子が電線側ハウジング部の収容部に収容される途中の状態では、可動片は、可動片変位部によって、電線側端子を係止する係止位置から退避位置へ変位され、その状態で電線側ハウジング部が第１位置から第２位置へ向けて移動したときに、移動の途中で可動片が可動片ロック部に当接することにより、電線側ハウジング部を電線側端子が仮保持される第１位置から本係止される第２位置へ移行することが禁止される。これにより、電線側端子が電線側ハウジング部の収容部に収容が完了していない状態で、電線側ハウジング部を第１位置から第２位置へ移行することを確実に禁止することができる。
【００１５】
また、前記導体部側ハウジング部は、前記導体部の端子嵌合部が前記カバー部の内部に突出した状態で、インサート成形されているのが好ましい。
【００１６】
かかる構成によれば、導体部側ハウジング部が導体部の端子嵌合部がカバー部の内部に突出した状態でインサート成形によって製造されているので、導体部側ハウジング部における導体部が貫通する部分では当該導体部側ハウジング部と導体部とが密着している。そのため、ハウジングのシール性をさらに向上させることが可能である。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、電線側端子をハウジング内部の可動片および可動片ロック部によって二重に係止することができ、しかも、防水機能を維持できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態に係るジョイントコネクタの斜視図である。
【図２】図１のジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図３】図１のジョイントコネクタの組み立て方法を説明する図であって、電線側ハウジング部が第１位置にあり、アース電線の電線側端子が電線側ハウジング部に接続される前の状態のハウジングおよび導体部を示す平面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図３のケーシングを上面側の連結部の位置で縦方向に切断した縦断面図である。
【図６】図３のケーシングを両側面の連結部の位置で横方向に切断した横断面図である。
【図７】図３のジョイントコネクタにおいて、電線側ハウジング部が第１位置にあり、アース電線の電線側端子が電線側ハウジング部に接続されて仮保持の状態になったときの平面図である。
【図８】図７のVIII−VIII線断面図である。
【図９】図７に示される電線側ハウジング部が第１位置から第２位置へ移行して当該第２位置でアース側ハウジング部に固定され、アース電線の電線側端子が本係止の状態になったときの平面図である。
【図１０】図９のＸ―Ｘ線断面図である。
【図１１】図９のケーシングを上面側の連結部の位置で縦方向に切断した縦断面図である。
【図１２】図９のケーシングを両側面の連結部の位置で横方向に切断した横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の好ましい実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１〜２および図９〜１２に示されるアース用ジョイントコネクタ１は、ハーネスに含まれる複数の電線Ｗを車両内に設置されたボルトなどのアース部位に接続するためのジョイントコネクタである。複数の電線側端子２０と、アース端子３０と、コネクタハウジング４０と、防水栓５０と、シールリング６０とを備える。
【００２６】
複数の電線側端子２０は、図２および図１０に示されるように、電線Ｗの端末の各々に接続される。各電線側端子２０は、雌型の電気接触部２２と、導体バレル２３とを前後に備えている。
【００２７】
雌型の電気接触部２２は、アース端子３０の端子嵌合部３２に嵌合可能な形状を有する。具体的には、電気接触部２２は、中空角筒状の本体と、この本体内で撓み可能に設けられる接触ばね片２６とを有する。この電気接触部２２の天壁には、後述するランス４８（図１０参照）が挿入されるランス挿入孔２８が形成されている。
【００２８】
導体バレル２３は、電気接触部２２とともに銅やアルミなどの金属材料によって一体形成されている。導体バレル２３には、電線Ｗの端部の絶縁被膜が除去されて外部に剥き出しになった導体部分が圧着される。導体部分は、導体バレル２３によって巻き締められる。
【００２９】
アース端子３０は、導電材料からなり、各電線側端子２０に共通して接続されることによりこれらの電線側端子２０を一括してアース部位に接続、すなわち接地する部材である。アース端子３０は、図２〜４に示されるように、複数の（図例では１２本の）端子嵌合部３２と、各端子嵌合部３２の端部を互いに連結する連結部３３と、アース接続部３４と、連結部３３とアース接続部３４との間に介在する段差部３６とを一体に有している。ここで、アース端子３０は、本発明の導体部に対応し、アース接続部３４は、本発明の接続部位側接続部に対応する。各端子嵌合部３２は、連結部３３および段差部３６を介して共通のアース接続部３４に電気的に接続されている。複数の端子嵌合部３２は、上下２段にそれぞれ６本ずつ配置されている。
【００３０】
各端子嵌合部３２は、アース用ジョイントコネクタ１の後側（電線Ｗ側）に向かって突出し、前記各電線側端子２０の雌型の電気接触部２２に対して所定の端子嵌合方向に嵌入可能な雄型のタブによって構成されている。各端子嵌合部３２は、雌型の電気接触部２２の内周面および接触ばね片２６に接触することにより、当該電気接触部２２と電気的に導通する。
【００３１】
段差部３６は、コネクタハウジング４０の下面とアース接続部３４との間に所定の段差を与えた状態で、各端子嵌合部３２とアース接続部３４との間の電気的接続を可能にしている。
【００３２】
アース接続部３４は、貫通孔３５を有する板状の部分であり、ボルトなどのアース部位に接続された状態で車両内部の壁面に固定できるようになっている。アース接続部３４は、本発明の接続部位側端子部に対応する。
【００３３】
コネクタハウジング４０は、図２〜４に示されるように、アース端子３０および電線側端子２０を保持する。コネクタハウジング４０は、各々の電線側端子２０を保持する電線側ハウジング部４１と、アース端子３０を保持するアース側ハウジング部４２と、当該電線側ハウジング部４１および当該アース側ハウジング部４２を互いに連結する連結部４３とを備えている。
【００３４】
電線側ハウジング部４１は、各々の電線側端子２０が挿入可能で、かつ、防水栓５０が密着可能な端子挿入孔４１ａと、当該端子挿入孔４１ａに連通し、電線側端子２０が収容される収容部４１ｂと、収容部４１ｂに連通し、端子嵌合部３２が挿入可能な嵌合部挿入孔４１ｃとを有している。端子挿入孔４１ａを通して収容部４１ｂに挿入された電線側端子２０は、突起４１ｄに突き当たることにより、収容部４１ｂ内の所定の位置に位置決めされる。
【００３５】
端子挿入孔４１ａは、本発明の防水栓密着部に対応するものであり、収容部４１ｂに連通し、電線側端子２０が挿入可能であり、かつ、当該端子挿入孔４１ａの内周面において防水栓５０と密着する。
【００３６】
また、電線側ハウジング部４１における収容部４１ｂの内部には、ランス４８（可動片）が上下方向に揺動自在に設けられている。ランス４８は、図４に示されるように、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する係止位置とこの係止位置から上方へ退避して電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な退避位置との間で変位することが可能である。ランス４８は、図１０に示されるように、係止位置では、当該収容部４１ｂの内部に突出した状態で雌型の電気接触部２２のランス挿入孔２８に嵌合することにより、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止することが可能である。一方、退避位置では、ランス４８は、雌型の電気接触部２２の上方へ退避してランス挿入孔２８と嵌合しないので、電線側端子２０を収容部４１ｂに挿脱させることが可能である。
【００３７】
アース側ハウジング部４２は、アース端子３０をそのアース接続部３４を露出させるように保持し、かつ、アース端子３０の各端子嵌合部３２を覆うカバー部４２ａと、ランス４８を係止位置（図１０参照）に拘束するランスロック部４９とを有している。カバー部４２ａは、電線側ハウジング部４１が挿入可能な開口４２ｂを有している。ここで、アース側ハウジング部４２は、本発明の導体部側ハウジング部に対応する。
【００３８】
ランスロック部４９は、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第１位置（図４および図８参照）で固定されたときには、ランス４８を係止位置に拘束せず、一方、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第２位置（図１０参照）で固定されたときには、ランス４８を係止位置に拘束するような位置に、設けられている。本実施形態では、ランスロック部４９は、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第２位置（図１０参照）で固定されたときには、ランス４８を挟んで電線側端子２０と反対の側に位置してランス４８を係止位置（図１０参照）に拘束するような位置に、設けられている。
【００３９】
具体的には、ランスロック部４９は、カバー部４２ａの奥側において、開口４２ｂから挿入される電線側ハウジング部４１のそれぞれのランス４８の上面に当接する位置に設けられている。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置（図１０参照）に位置するときに、ランスロック部４９がランス４８を下方へ押圧して、電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂ内部にランス４８を斜め下方に向いた状態で拘束することができる。
【００４０】
アース側ハウジング部４２は、アース端子３０の端子嵌合部３２がカバー部４２ａの内部に突出した状態で、インサート成形されている、
連結部４３は、電線側ハウジング部４１を、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入された状態で２段階の固定、すなわち、所定の第１位置（図３〜８参照）および当該第１位置よりもカバー部４２ａの奥側の第２位置（図９〜１２参照）にそれぞれ固定することが可能である。
【００４１】
連結部４３は、図２〜６に示されるように、第１突起４３ａと、第２突起４３ｂと、固定部４３ｃと、突起収納部４３ｄとを備えている。第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１に設けられている。固定部４３ｃおよび突起収納部４３ｄは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａに設けられている。
【００４２】
具体的には、第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１の上面４１ｅおよび両側面４１ｆにそれぞれの表面から突出して設けられている。第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１が第１位置（図３〜６参照）に位置するときに、固定部４３ｃに係合できる位置に配置されている。第１突起４３ａは、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第１位置まで挿入したときに、固定部４３ｃと係合しやすいように、固定部４３ｃに向けて斜面４３ａ１（図５参照）が形成されている。
【００４３】
同様に、第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１の上面４１ｅおよび両側面４１ｆにそれぞれの表面から突出して設けられている。第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１が第２位置（図９〜１０参照）に位置するときに、固定部４３ｃに係合できる位置に配置されている。これらの第２突起４３ｂは、第１突起４３ａよりも後にカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入されるように、第１突起４３ａよりも端子挿入孔４１ａに近い位置に配置されている。第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂは、電線側ハウジング４１が開口４２ｂに挿入される方向に沿って並んで配置されている。さらに、上記第１突起４３ａと同様に、第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第２位置まで挿入したときに、固定部４３ｃと係合しやすいように、固定部４３ｃに向けて斜面４３ｂ１（図５参照）が形成されている。
【００４４】
固定部４３ｃは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂの内周縁に沿って、各々の第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂに係合可能な位置に設けられたリブ状の部分である。固定部４３ｃは、上記の第１突起４３ａおよび第２突起４３ｂに係合することにより、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに挿入された電線側ハウジング部４１を、所定の第１位置（図３〜８参照）および当該第１位置よりもカバー部４２ａの奥側の第２位置（図９〜１２参照）にそれぞれ固定する。
【００４５】
突起収納部４３ｄは、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの上面および側面において、固定部４３ｃに隣接し、かつ、固定部４３ｃよりも開口４２ｂから遠い位置に、外向きに張り出して形成されている。突起収納部４３ｄにおける開口４２ｂの内周縁に近い側の端部は、固定部４３ｃによって閉塞されている。
【００４６】
電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの開口４２ｂに第１位置まで挿入したときに、第１突起４３ａが突起収納部４３ｄに収納された状態で固定部４３ｃと係合し（図５〜６参照）、第２突起４３ｂは、電線側ハウジング部４１を第２位置まで挿入したときに、第２突起４３ｂが突起収納部４３ｄに収納された状態で固定部４３ｃと係合する（図１１〜１２参照）。
【００４７】
防水栓５０は、電線Ｗの各々に嵌着される円筒状のパッキンである。防水栓５０は、電線Ｗを電線側ハウジング部４１の端子挿入孔４１ａに挿入されたときに、当該端子挿入孔４１ａの内周面に密着する。防水栓５０は、ウレタンゴムやブチルゴムなどの柔軟かつ密着性の高い材料によって製造される。
【００４８】
シールリング６０は、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との間をシールする。シールリング６０は、本発明のハウジング４０に設けられたシール部材に対応する。シールリング６０は、電線側ハウジング部４１の先端部の外周面に形成された溝部４１ｇに嵌合され、その状態で電線側ハウジング部４１とともにアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの奥へ挿入されることにより、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａと電線側ハウジング部４１との隙間をシールすることが可能である。なお、シールリング６０は、少なくとも第２位置（図１０参照）において、アース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との隙間をシールするように、設けられていればよい。
【００４９】
上記のように構成されたアース用ジョイントコネクタ１では、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、第１突起４３ａおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって第１位置（図７〜８参照）で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係合位置に拘束されない状態になる。この状態では、収容部４１ｂに収容された電線側端子２０は、ランス４８によって係止されているが、ランス４８が拘束されていない状態であるので、いわゆる仮保持の状態になっている。
【００５０】
一方、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４（具体的には、第２突起４３ｂおよびこれと係合する固定部４３ｃ）３によって第２位置（図９〜１０参照）で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係合位置に拘束される状態になり、電線側端子２０は本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１の位置を外部から見れば、コネクタハウジング４０の内部の電線側端子２０が本係止（すなわち、ランス４８およびランスロック部４９による二重係止）されているか否かを容易に確認することが可能である。
【００５１】
また、本実施形態の電線側端子２０は、図２および図１０に示されるように、ランス４８を、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止する係止位置から退避位置へ変位させるランス変位部２９を有している。ランス変位部２９は、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容される途中の状態では、ランス４８を退避位置へ変位させ、電線側ハウジング部４１が第１位置（図８参照）から第２位置（図１０参照）へ移行することが禁止されるように、ランス４８をランスロック部４９に当接させることが可能な位置に、設けられている。
【００５２】
（アース用ジョイントコネクタの組立て方法の説明）
つぎに、図面を参照しながら、本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１の組立て方法について説明する。
【００５３】
まず、本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１を用意する（準備工程）。
【００５４】
ついで、図７〜１０に示されるように、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２に対して連結部４３の第１突起４３ａと固定部４３ｃとの係合によって第１位置で固定した状態で、電線側端子２０を端子挿入孔４１ａから挿入して収容部４１ｂに収容するとともに防水栓５０を端子挿入孔４１ａの内周面に密着させる。このとき、ランス４８が収容部４１ｂの内部に突出した状態で電線側端子２０における雌型の電気接触部２２のランス挿入孔２８に嵌合することにより、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に保持する。（仮保持工程）。この仮保持のときは、ランス４８は収容部４１ｂに突出して電線側端子２０係止しているが、ランス４８はランスロック部４９によって係止位置に拘束されずに係止位置と離脱位置との間で変位可能な状態であるので、ランス４８による係止状態が後述する本係止の状態より弱い。そのため、このような第１位置に固定された電線側ハウジング部４１に対して、電線側端子２０を弱い力で容易に挿入することが可能である。
【００５５】
その後、図９〜１２に示されるように、電線側ハウジング部４１をカバー部４２ａの奥へ向けて移動させて、電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２に対して連結部４３の第２突起４３ｂと固定部４３ｃとの係合によって第２位置で固定し、その状態において、ランス４８がランスロック部４９によって電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に係止する係止位置に拘束されることにより、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部に拘束する（本係止工程）。これにより、電線側端子２０は、ランス４８およびランスロック部４９によって二重に係止され、電線側ハウジング部４１から抜け出にくくなる。
【００５６】
さらに、本係止工程の後に、アース接続部３４をボルトなどによって車両内の所定のアース部位に接続すれば、アース接続までの一連の工程が完了する（アース接続工程）。
【００５７】
（本実施形態の特徴）
（１）
本実施形態のアース用ジョイントコネクタ１では、コネクタハウジング４０がアース側ハウジング部４２および電線側ハウジング部４１を有しており、当該電線側ハウジング部４１をアース側ハウジング部４２に対して連結部４３によって２段階の位置に連結することによって、電線側端子２０の仮保持および本係止を確実に行うことが可能になっている。
【００５８】
すなわち、電線側端子２０が収容される収容部４１ｂの内部には、電線側端子２０を係止するランス４８が設けられている。このランス４８は、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な退避位置との間で変位することが可能である。例えば、図７〜８に示されるように、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、図６に示される第１突起４３ａおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって第１位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子２０は仮保持の状態になる。
【００５９】
一方、図９〜１２に示されるように、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して連結部４３（具体的には、図１１に示される第２突起４３ｂおよびこれと係合する固定部４３ｃ）によって、カバー部４２ａの奥側の第２位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束される状態になり、電線側端子２０はランス４８およびランスロック部４９の二重の係止によって収容部４１ｂ内部に係止され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置にあるか否か外部から確認することによってハウジング内部の電線側端子２０が二重に係止されているか否かを外部から容易に確認することが可能である。
【００６０】
しかも、２つのハウジング部４１、４２を連結する操作によってコネクタハウジング４０内部において電線側端子２０を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がコネクタハウジング４０外部に露出せず、しかも、防水栓５０が電線側ハウジング部４１の端子挿入孔４１ａ（防水栓密着部）の内周面に密着してシールし、かつ、シールリング６０がアース側ハウジング部４２のカバー部４２ａの内周面と電線側ハウジング部４１の外周面との隙間をシールするので、コネクタハウジング４０の防水機能を維持できる。これによりジョイントコネクタの防水と二重係止を同時に達成することが可能である。
【００６１】
また、図７〜８に示される仮保持の状態では、コネクタハウジング４０は、電線側ハウジング部４１とアース側ハウジング部４２とが一体になるように連結されているので、部品管理上好ましい。しかも、ランス４８等の突起状の部分は、コネクタハウジング４０の外部に露出しないので、損傷のおそれが低くなる。
【００６２】
（２）
また、本実施形態では、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容される途中の状態では、ランス４８は、ランス変位部２９によって電線側端子２０を係止する係止位置から退避位置へ変位され、その状態で電線側ハウジング部４１が第１位置から第２位置へ向けて移動したときに、移動の途中でランス４８がランスロック部４９に当接することにより、電線側ハウジング部４１を電線側端子２０が仮保持される第１位置から本係止される第２位置へ移行することが禁止される。これにより、電線側端子２０が電線側ハウジング部４１の収容部４１ｂに収容が完了していない状態で、電線側ハウジング部４１を第１位置から第２位置へ移行することを確実に禁止することができる。
【００６３】
（３）
また、本実施形態では、アース側ハウジング部４２が、アース端子３０の端子嵌合部３２がカバー部４２ａの内部に突出した状態でインサート成形によって製造されているので、アース側ハウジング部４２におけるアース端子３０が貫通する部分では当該アース側ハウジング部４２とアース端子３０とが密着している。そのため、コネクタハウジング４０のシール性をさらに向上させることが可能である。
【００６４】
（４）
また、本実施形態のアース用ジョイントコネクタの組立方法では、仮保持工程において、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対して第１位置で固定された状態で、電線側端子２０を収容部４１ｂの内部で係止する係止位置とこの係止位置から退避して電線側端子２０が収容部４１ｂに挿脱可能な退避位置との間で変位可能なランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束されない状態になり、電線側端子２０は仮保持の状態になる。その後、電線側ハウジング部４１がアース側ハウジング部４２に対してカバー部４２ａの奥側の第２位置で固定されたときには、ランス４８がランスロック部４９によって係止位置に拘束される状態になり、電線側端子２０はランス４８およびランスロック部４９による二重の係止によって収容部４１ｂ内部に係止され、本係止の状態になる。これにより、電線側ハウジング部４１が第２位置にあるか否かを外部から確認することによってコネクタハウジング４０内部の電線側端子２０が二重に係止されているか否かを外部から容易に確認することが可能である。
【００６５】
しかも、２つのハウジング部４１、４２を連結する操作によってコネクタハウジング４０内部において電線側端子２０を二重に係止する動作が行われるので、二重係止のためのリテーナなどの部材がコネクタハウジング４０外部に露出せず、しかも、防水栓が電線側ハウジング部４１の挿入孔の内周面に密着されるので、コネクタハウジング４０の防水機能を維持できる。防水と二重係止を同時に達成することが可能である。
【００６６】
（５）
また、上記実施形態の組立方法における本係止工程まで完了してアース用ジョイントコネクタ１の防水と二重係止を達成した後に、アース接続部３４をアース部位に接続すれば、アース部位への接続作業を容易かつ確実に行うことが可能になる。
【００６７】
（変形例）
上記実施形態では、本発明のジョイントコネクタの一例として、車両の接続部位に接続されるアース用ジョイントコネクタを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、車両内の他の接続部位に接続されるジョイントコネクタにも本発明を適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１    アース用ジョイントコネクタ
２０  電線側端子
２９  ランス変位部（可動片変位部）
３０  アース端子（導体部）
３２  端子嵌合部
３４  アース接続部（接続部位側接続部）
４０  コネクタハウジング
４１  電線側ハウジング部
４１ａ  端子挿入孔（防水栓密着部）
４２  アース側ハウジング部
４３  連結部
４８  ランス（可動片）
４９  ランスロック部（可動片ロック部）
５０  防水栓
６０  シールリング
Ｗ  アース用電線
【図１】
0005704025.tif 000002
【図２】
0005704025.tif 000003
【図３】
0005704025.tif 000004
【図４】
0005704025.tif 000005
【図５】
0005704025.tif 000006
【図６】
0005704025.tif 000007
【図７】
0005704025.tif 000008
【図８】
0005704025.tif 000009
【図９】
0005704025.tif 000010
【図１０】
0005704025.tif 000011
【図１１】
0005704025.tif 000012
【図１２】
0005704025.tif 000013