(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースと、該本体ケースの開口を覆うように該本体ケースに取り付けられるカバーと、を備え、前記カバーを前記本体ケースに取り付ける際は、前記カバーの一端に設けられた係合部を前記本体ケースの一端に設けられた被係合部に係合させて前記係合部を回動中心としながら前記カバーを回動させて前記本体ケースに取り付ける防水ボックスにおいて、
前記本体ケースの一端及び前記カバーの一端それぞれが、外壁と内壁とを有する二重壁構造になっており、
前記カバーが前記本体ケースに取り付けられた状態で、前記カバーの外壁よりも内側に前記本体ケースの外壁が位置付けられ、前記本体ケースの外壁よりも内側に前記カバーの内壁が位置付けられ、前記カバーの内壁よりも内側に前記本体ケースの内壁が位置付けられ、かつ、前記本体ケースの外壁と前記カバーの内壁とが間隔をあけており、
前記カバーの回動中に前記一端側の前記内壁が前記本体ケースの前記外壁にぶつからないようにするため、前記一端側における前記外壁と前記内壁との間隔が、前記本体ケースの前記他端側における前記外壁と前記内壁との間隔よりも大きく形成されている
ことを特徴とする防水ボックス。
【請求項２】
前記本体ケースの内壁に、前記カバーの内壁先端が当接する凸部が設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の防水ボックス。
【請求項３】
前記カバーの内壁の少なくとも一部が、前記本体ケースの内壁に接触若しくは近接して重なっている
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の防水ボックス。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうち１項に記載の防水ボックスを備えていることを特徴とする電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車に搭載される電気接続箱等に用いられる防水ボックスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力供給及び信号伝達を行うために、前記自動車には、適宜箇所に電気接続箱が配置されている。また、本発明では、ジャンクションブロック（ジャンクションボックスとも言う。）、ヒューズブロック（ヒューズボックスとも言う。）、リレーブロック（リレーボックスとも言う。）を、総称して以下電気接続箱と呼ぶ。
【０００３】
この電気接続箱は、雨天走行時や洗車時において内部に水が浸入するのを防止するため、防水ボックスが用いられている。また、図９は、従来の電気接続箱に用いられている防水ボックスを示す断面斜視図である（特許文献１を参照。）。
【０００４】
図９に示す防水ボックス２０１は、本体ケース２０３と、該本体ケース２０３の開口を覆うように該本体ケース２０３に取り付けられるカバー２０２と、を備えている。前記本体ケース２０３は、四角い枠状の周壁２３０を備えている。前記カバー２０２は、長方形状の天井壁２２３と、天井壁２２３の外縁から立設した四角い枠状の周壁２２０と、を備えている。この周壁２２０の先端には、本体ケース２０３の周壁２３０先端が差し込まれる防水凹部２０４が設けられている。この防水凹部２０４は、周壁２３０先端の外側に位置付けられる外壁２２１と、周壁２３０先端の内側に位置付けられる内壁２２２と、で構成されている。
【０００５】
このように、防水ボックス２０１は、パッキンを使用せず、本体ケース２０３の周壁２３０先端をカバー２０２の防水凹部２０４に差し込む構造によって本体ケース２０３とカバー２０２との間からボックス内部に水が浸入するのを防止している。
【０００６】
また、上記防水ボックス２０１は、図示はしていないが、カバー２０２の一端２０２ａに係合部が設けられ、本体ケース２０３の一端２０３ａに前記係合部が係合する被係合部が設けられている。また、カバー２０２の他端２０２ｂにロック部が設けられ、本体ケース２０３の他端２０３ｂに前記ロック部が係止するロック受け部が設けられている。前述したカバー２０２を本体ケース２０３に取り付ける際は、カバー２０２の係合部を本体ケース２０３の被係合部に引っ掛けて、前記係合部を回動中心としながらカバー２０２を回動させ、前記ロック部を前記ロック受け部に係止させることで本体ケース２０３に取り付ける。
【０００７】
さらに、上記防水ボックス２０１は、カバー２０２が係合部を回動中心としながら回動する際に、防水凹部２０４の内壁２２２が本体ケース２０３の周壁２３０にぶつかることを避けるため、一端２０２ａ側の内壁２２２の長さを他端２０２ｂ側の内壁２２２よりも短くしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１０−１３０７０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した防水ボックス２０１を備えた電気接続箱は、車両への搭載状態によってはカバー２０２の一端２０２ａ側に強い勢いで水が掛かることがあり、その場合、一端２０２ａ側の内壁２２２の高さが十分でないがゆえに、ボックス内部に水が浸入するおそれがあるという問題があった。
【００１０】
したがって、本発明は、パッキンを使用することなく防水性の高い防水ボックスを提供すること、及び、前記防水性の高い防水ボックスを備えた電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、本体ケースと、該本体ケースの開口を覆うように該本体ケースに取り付けられるカバーと、を備え、前記カバーを前記本体ケースに取り付ける際は、前記カバーの一端に設けられた係合部を前記本体ケースの一端に設けられた被係合部に係合させて前記係合部を回動中心としながら前記カバーを回動させて前記本体ケースに取り付ける防水ボックスにおいて、前記本体ケースの一端及び前記カバーの一端それぞれが、外壁と内壁とを有する二重壁構造になっており、前記カバーが前記本体ケースに取り付けられた状態で、前記カバーの外壁よりも内側に前記本体ケースの外壁が位置付けられ、前記本体ケースの外壁よりも内側に前記カバーの内壁が位置付けられ、前記カバーの内壁よりも内側に前記本体ケースの内壁が位置付けられ、かつ、前記本体ケースの外壁と前記カバーの内壁とが間隔をあけており、前記カバーの回動中に前記一端側の前記内壁が前記本体ケースの前記外壁にぶつからないようにするため、前記一端側における前記外壁と前記内壁との間隔が、前記本体ケースの前記他端側における前記外壁と前記内壁との間隔よりも大きく形成されている
ことを特徴とする防水ボックスである。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記本体ケースの内壁に、前記カバーの内壁先端が当接する凸部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は請求項２に記載された発明において、前記カバーの内壁の少なくとも一部が、前記本体ケースの内壁に接触若しくは近接して重なっていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４に記載された発明は、請求項１ないし請求項３のうち1項に記載の防水ボックスを備えていることを特徴とする電気接続箱である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載された発明によれば、前記本体ケースの一端及び前記カバーの一端それぞれが、外壁と内壁とを有する二重壁構造になっており、前記カバーが前記本体ケースに取り付けられた状態で、前記カバーの外壁よりも内側に前記本体ケースの外壁が位置付けられ、前記本体ケースの外壁よりも内側に前記カバーの内壁が位置付けられ、前記カバーの内壁よりも内側に前記本体ケースの内壁が位置付けられ、かつ、前記本体ケースの外壁と前記カバーの内壁とが間隔をあけており、前記カバーの回動中に前記一端側の前記内壁が前記本体ケースの前記外壁にぶつからないようにするため、前記一端側における前記外壁と前記内壁との間隔が、前記本体ケースの前記他端側における前記外壁と前記内壁との間隔よりも大きく形成されているため、回動中心となる係合部からカバーの内壁までの距離を長く取ることができ、該内壁の長さを長くした場合でも、カバーの回動中に前記内壁が本体ケースの外壁にぶつかることを避けることができる。また、本体ケースの外壁とカバーの内壁との間の間隙に水が浸入した場合でも、そのさらに内側に本体ケースの内壁が配置されていることによって水のさらなる浸入をせき止めることができる。よって、パッキンを使用することなく防水性の高い防水ボックスを提供することができる。
【００１６】
請求項２に記載された発明によれば、前記本体ケースの内壁に、前記カバーの内壁先端が当接する凸部が設けられているので、本体ケースの内壁とカバーの内壁との間に水を浸入しにくくすることができ、さらに防水性の高い防水ボックスを提供することができる。
【００１７】
請求項３に記載された発明によれば、前記カバーの内壁の少なくとも一部が、前記本体ケースの内壁に接触若しくは近接して重なっているので、本体ケースの内壁とカバーの内壁との間に水を浸入しにくくすることができ、さらに防水性の高い防水ボックスを提供することができる。
【００１８】
請求項４に記載された発明によれば、請求項１ないし請求項３のうち１項に記載の防水ボックスを備えているので、低コストで防水性の高い電気接続箱を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる防水ボックスを備えた電気接続箱を示す斜視図である。
【図２】図１に示された本体ケースからアッパカバーを外した状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示された本体ケースの要部を拡大した斜視図である。
【図４】図１中のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図５】図１中のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図６】図５に示されたアッパカバーの本体ケースへの取り付け方法を説明するための説明図である。
【図７】図５に示された防水ボックスの防水構造を説明するための説明図である。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる防水ボックスを備えた電気接続箱を示す断面図である。
【図９】従来の電気接続箱に用いられている防水ボックスを示す断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態にかかる「防水ボックス」を備えた「電気接続箱」を図１〜７を参照して説明する。本発明の電気接続箱１は、自動車に搭載されて、前記自動車に搭載された電子機器に対して電力供給及び信号伝達を行うものである。
【００２１】
図１，２に示すように、電気接続箱１０は、防水ボックス１と、この防水ボックス１内に取り付けられる合成樹脂製のカセットブロック５と、このカセットブロック５に装着される複数の電気部品と、を備えている。
【００２２】
上記防水ボックス１は、本体ケース３と、該本体ケース３の上面側の開口３０ａを覆うように該本体ケース３に取り付けられるアッパカバー２（特許請求の範囲のカバーに相当する。）と、本体ケース３の下面側の開口３０ｂを覆うように該本体ケース３に取り付けられるロアカバー４と、を備えている。これら本体ケース３、アッパカバー２、ロアカバー４は、それぞれ、絶縁性の合成樹脂によって構成されており、周知の射出成形によって形成されている。
【００２３】
上記本体ケース３は、上面側と下面側とに開口３０ａ，３０ｂが設けられた枠状の周壁３９と、この周壁３９の内側を仕切った仕切り壁３８（図２を参照。）と、周壁３９の一端３ａから延設され、車体パネルなどにボルト固定されるブラケット１１と、周壁３９の一端３ａから板状に突出した一対の突出部７と、周壁３９の他端３ｂに設けられ、アッパカバー２に設けられたロック部８が係止するロック受け部９と、周壁３９の外表面に設けられ、ロアカバー４に設けられたロック部４７が係止するロック受け部３７と、を備えている。
【００２４】
上記アッパカバー２は、長方形状の天井壁２８と、天井壁２８の外縁から立設した四角い枠状の周壁２９と、周壁２９の一端２ａから延設され、上記突出部７（特許請求の範囲の被係合部に相当する。）に係合可能な一対のフック部６（特許請求の範囲の係合部に相当する。）と、周壁２９の他端２ｂに設けられたロック部８と、を備えている。前記フック部６は、図４に示すように、周壁２９の外表面から延設されており、内側に突出部７を位置付けることが可能な枠状に形成されている。また、フック部６は、周壁２９の外表面から該周壁２９の外表面と交差する方向に延び、途中で直角に曲がって周壁２９の外表面と平行に延びている。
【００２５】
上記ロアカバー４は、図５に示すように、底壁と、周壁４９と、周壁４９の外表面から突出した凸部４８と、周壁４９の外表面に設けられたロック部４７と、を備えている。
【００２６】
上記アッパカバー２を上記本体ケース３に取り付ける際は、図６に示すように、アッパカバー２の一端２ａに設けられたフック部６を本体ケース３の一端３ａに設けられた突出部７に係合させて、すなわち引っ掛けて、フック部６を回動中心としながらアッパカバー２を回動させ、アッパカバー２の他端２ｂに設けられたロック部８を本体ケース３の他端３ｂに設けられたロック受け部９に押し込んで係止させることで本体ケース３に取り付ける。
【００２７】
上記ロアカバー４を上記本体ケース３に取り付ける際は、ロアカバー４と本体ケース３とを、本体ケース３の深さ方向に真っ直ぐに近付け、ロアカバー４に設けられたロック部４７を本体ケース３に設けられたロック受け部３７に押し込んで係止させることで本体ケース３に取り付ける。
【００２８】
続いて、防水ボックス１の防水構造について詳細に説明する。
【００２９】
本体ケース３は、防水ボックス１の防水性を高めるため、周壁３９が、全周に亘って、外壁３１と内壁３２とを有する二重壁構造になっている。アッパカバー２も同様に、周壁２９が、全周に亘って、外壁２１と内壁２２とを有する二重壁構造になっている。そして、アッパカバー２が本体ケース３に取り付けられた状態で、アッパカバー２の外壁２１よりも内側に本体ケース３の外壁３１が位置付けられ、本体ケース３の外壁３１よりも内側にアッパカバー２の内壁２２が位置付けられ、アッパカバー２の内壁２２よりも内側に本体ケース３の内壁３２が位置付けられ、かつ、本体ケース３の外壁３１とアッパカバー２の内壁２２とが間隔をあけている。また、アッパカバー２の内壁２２の長さに関しては、一端２ａ側と他端２ｂ側とで等しく形成されている。また、アッパカバー２の外壁２１先端、及び、本体ケース３の外壁３１上端は、互いに当接する段付き形状となっている。
【００３０】
本発明では、このように周壁２９，３９が、全周に亘って二重壁構造になっていても良いし、本体ケース３の一端３ａ及びアッパカバー２の一端２ａのみが二重壁構造になっていても良い。すなわち、本発明では、少なくとも本体ケース３の一端３ａ及びアッパカバー２の一端２ａが二重壁構造になっていれば良い。
【００３１】
また、アッパカバー２は、フック部６を回動中心としながら回動されて本体ケース３に取り付けられる構造であることから、回動中に一端２ａ側の内壁２２が本体ケース３の外壁３１にぶつからないようにするため、一端２ａ側における外壁２１と内壁２２との間隔が、他端２ｂ側における外壁２１と内壁２２との間隔よりも大きく形成されている。また、図６中の二点鎖線Ｄは、アッパカバー２の内壁２２先端の回動軌跡を表している。すなわち、本発明では、回動中心に近い一端２ａ側の内壁２２の長さを十分に確保して防水性を高めるために、一端２ａ側における外壁２１と内壁２２との間隔を広く取って、該内壁２２を回動中心であるフック部６から遠ざけるようにしている。このように内壁２２の長さを十分に長くすることにより、アッパカバー２の外壁２１と本体ケース３の外壁３１との間から浸入した水の流れる向きを下向きに規制することができる。また、本体ケース３の外壁３１とアッパカバー２の内壁２２との間の間隙に水が浸入した場合でも、そのさらに内側に本体ケース３の内壁３２が配置されていることによって水のさらなる浸入をせき止めることができ、電気部品を被水から保護することができる。
【００３２】
さらに、防水ボックス１は、本体ケース３の一端３ａにブラケット１１が配置されていることから、図３，４中に点線で囲んで示すＣ部近傍に水が集まり易くなっている。そこで、本発明では、Ｃ部における内壁２２，３２間の防水性を特に高めるために、アッパカバー２の内壁２２のうちＣ部に位置する部分を本体ケース３の内壁３２に近接させて重ねている。なお、本実施形態では、図３に示すように、本体ケース３の内壁３２のうちＣ部に位置する部分が他の部分よりも外壁３１寄りに配置されており、アッパカバー２側は平坦な形状とされている。
【００３３】
また、本発明では、アッパカバー２の内壁２２の少なくとも一部を本体ケース３の内壁３２に接触させて重ねるようにしても良い。また、上記「近接」とは、内壁２２と内壁２３とがわずかな隙間をあけている状態を言い、「わずかな隙間」とは、内壁２２，３２の厚みよりも小さい程度の隙間と定義する。内壁２２を内壁３２に近接させる構成とするか、接触させる構成とするかは、防水ボックス１の使用目的や防水性能のレベルに応じて適宜決定すれば良い。
【００３４】
また、図５に示すように、本体ケース３には、外壁３１との間にロアカバー４の周壁４９先端を挟む挟持壁３３が設けられている。この挟持壁３３は、外壁３１の内表面からロアカバー４側に延設されている。また、挟持壁３３には、アッパカバー２側からロアカバー４側に向かうにしたがって外壁３１側から内壁３２側に近付く方向の斜面３５が設けられている。さらに、本体ケース３の外壁３１の下端は、ロアカバー４に設けられた上記凸部４８に当接する。
【００３５】
上述した防水ボックス１における水の浸入経路について図７を用いて説明する。図７中の矢印は、水が流れる向きを表している。防水ボックス１は、アッパカバー２の外壁２１先端及び本体ケース３の外壁３１上端に設けられた段付き形状によって水が浸入しにくい構造となっているが、これら外壁２１，３１間に水が浸入した場合でも、その先に設けられた外壁３１と内壁２２との間の間隙を通されて、浸入した水がロアカバー４側にスムーズに排水されるようになっている。さらに、外壁３１と内壁２２との間の間隙を通される水の勢いが強い場合でも、挟持壁３３に斜面３５が設けられていることによって、この水がアッパカバー２側、すなわち真上、に跳ね返ることが防止される。そして、前記水は、挟持壁３３と内壁３２との間を通されてロアカバー４側に排水される。ロアカバー４側に排水された水は、図示しない水抜き孔から防水ボックス１外に排出される。また、防水ボックス１は、ロアカバー４に設けられた凸部４８及び本体ケース３に設けられた挟持壁３３によって水が浸入しにくい構造となっているが、外壁３１と周壁４９との間、挟持壁３３と周壁４９との間から水が浸入した場合でも、この水は、周壁４９と内壁３２との間を通されてロアカバー４の水抜き孔から防水ボックス１外に排出される。
【００３６】
このように、本発明では、パッキンを使用することなく防水性の向上を図ることができ、低価格で電気接続箱１０を提供することができる。
【００３７】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態にかかる「防水ボックス」を備えた「電気接続箱」を図８を参照して説明する。また、図８において、前述した第１の実施形態と同一構成部分には同一符号を付して説明を省略する。
【００３８】
本実施形態の電気接続箱１０’は、図８に示すように、本体ケース３’の内壁３２に、アッパカバー２の内壁２２先端が当接する凸部３４が設けられた防水ケース１’を備えている。また、防水ケース１’は、凸部３４が追加されていること以外は、前述した防水ケース１と同一の構成となっている。
【００３９】
このような防水ケース１’は、外壁３１と内壁２２との間の間隙を通された水が挟持壁３３の斜面３５に当たって内壁２２，３２側、すなわち斜め上側、に跳ねた場合でも、凸部３４が内壁２２，３２間の入り口を塞いでいるので、前記跳ねた水が内壁２２，３２間に浸入することを防止できる。よって、前記電気部品を被水から保護することができる。
【００４０】
また、上述した第１，２の実施形態では、防水ボックスが電気接続箱に用いられる例を説明したが、本発明の防水ボックスは電気接続箱以外に用いることも可能である。
【００４１】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１，１’  防水ボックス
２  アッパカバー（カバー）
３，３’  本体ケース
６  フック部（係合部）
７  突出部（被係合部）
１０，１０’  電気接続箱
２１，３１  外壁
２２，３２  内壁
３０ａ  開口
３４  凸部
【図１】
0005785811.tif 000002
【図２】
0005785811.tif 000003
【図３】
0005785811.tif 000004
【図４】
0005785811.tif 000005
【図５】
0005785811.tif 000006
【図６】
0005785811.tif 000007
【図７】
0005785811.tif 000008
【図８】
0005785811.tif 000009
【図９】
0005785811.tif 000010