(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベビーカーの車輪の回転を規制するための制動機構であって、
本体部材と、
前記本体部材に対して一方向に摺動可能であり、第１保持位置と、前記第１保持位置よりも前記一方向における一側となる第２保持位置と、のいずれかに保持される摺動部材と、
前記本体部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、を備え、
前記摺動部材は、前記揺動部材と係合可能な操作片を有し、
前記揺動部材は、前記第２保持位置から前記第１保持位置へ向けて摺動する前記摺動部材の前記操作片と係合可能な第１係合爪と、前記第１保持位置から前記第２保持位置へ向けて摺動する前記摺動部材の前記操作片と係合可能な第２係合爪と、を有し、
前記揺動部材は、前記第１係合爪および前記第２係合爪と前記操作片との係合により、前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているとき、前記車輪から離間して前記車輪の回転を可能にする第１位置に配置され、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているとき、前記車輪の回転を規制する第２位置に配置され、
前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているとき、前記第２位置に位置する前記揺動部材の前記第２係合爪が、前記操作片の前記一方向に沿った移動経路から側方にずれた位置に配置され、前記第２係合爪が前記操作片へ前記一方向と交差する方向から当接することによって、前記揺動部材の前記第１位置へ向けた前記第２位置からの揺動が規制される、ベビーカー用の制動機構。
【請求項２】
前記揺動部材の前記第２係合爪は、
前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているときに、前記摺動部材の前記操作片に対面する位置に配置される第１面と、
前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているときに、前記摺動部材の前記操作片に側方から対面する位置に配置される第２面と、を有し、
前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されている場合、前記第２係合爪の前記第２面が前記操作片へ前記一方向と交差する方向から当接することによって、前記揺動部材の前記第２位置からの前記第２位置からの前記第２位置からの揺動が規制される、請求項１に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項３】
前記揺動部材の揺動時における前記第２面の移動経路は、前記摺動部材の摺動時における前記操作片の移動経路を横切っており、
前記第２保持位置に保持された前記摺動部材の前記操作片は、前記揺動部材の揺動時における前記第２面の移動経路上に位置している、請求項２に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項４】
前記第２面は、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているときに、前記一方向と平行に延びる、請求項２または３に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項５】
前記揺動部材の前記第１係合爪は、前記摺動部材の前記操作片に一方向における他側から接触する当接面を有し、
前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているとき、前記摺動部材の前記操作片は、前記揺動部材の前記第１係合爪と前記第２係合爪との間のくぼみ内に位置している、請求項１〜４のいずれか一項に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項６】
前記摺動部材の前記操作片上に、前記第１係合爪の少なくとも一部分および前記第２係合爪の少なくとも一部分を覆うように延びる頭部が、形成されている、請求項５に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項７】
前記揺動部材の前記本体部材に対する揺動は、前記揺動部材と前記本体部材との接触により、前記第１位置と前記第２位置との間に規制される、請求項１〜６に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項８】
前記本体部材に支持され、前記一方向に沿って前記一側から他側へ向けて前記摺動部材を前記本体部材に対して付勢する付勢部材を、さらに備え、
前記摺動部材は、前記一方向に沿って前記他側から前記一側に向けて押圧される度に、前記付勢部材の付勢力によって前記他側に戻されて保持されるようなになる位置が、前記第１保持位置と前記第２保持位置とで交互に変化するように、構成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載のベビーカー用の制動機構。
【請求項９】
前記本体部材に動作可能に取り付けられた操作部材であって、前記本体部材に対して動作することによって、前記摺動部材を前記本体部材に対して摺動させることができる操作部材を、さらに備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の制動機構。
【請求項１０】
ベビーカーの脚に取り付けられる車輪保持機構であって、
請求項１〜９のいずれか一項に記載の制動機構と、
前記制動機構の前記本体部材に保持された車軸と、
前記車軸に取り付けられた車輪と、を備える、ベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１１】
前記脚と前記本体部材との間に設けられ、前記脚と前記本体部材とを連結するキャスター部材を、さらに備え、
前記キャスター部材は、前記脚に固定された固定部と、前記固定部と旋回可能に連結され且つ前記本体部材と固定された旋回部と、を有する、請求項１０に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１２】
前記車軸は、前記キャスター部材の旋回部および前記本体部材の両方を貫通して延びている、請求項１１に記載のベビーカー用の車輪保持機構。
【請求項１３】
前脚および後脚を有したベビーカー本体と、
前記前脚および前記後脚の少なくともいずれかに取り付けられた請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の車輪保持機構と、を備える、ベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベビーカーの車輪の回転を規制するための制動機構に係り、とりわけ、車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能なベビーカー用の制動機構に関する。また、本発明は、車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能な制動機構を有した車輪保持機構およびベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
ベビーカーの脚の下端には、車輪を回転可能に保持した車輪保持機構（車輪保持装置）が設けられている。ベビーカー用の車輪保持機構は、通常、ベビーカーの意図しない走行または移動を規制することを目的として、車輪の回転を規制するための制動機構を有している。
【０００３】
典型的には、特許文献１に開示された制動機構が例示される。特許文献１に開示された制動機構は、車輪の回転軸線を中心として放射状に延び出た多数の突起部（リブ３３）と、所定の方向に移動可能に保持されたブレーキピン（係合部材３１）と、を有している。ブレーキピンは、車輪を保持する車輪キャリア（車輪取り付け部材２８）に揺動可能に取り付けられた操作部材（車輪係合装置２０）によって、保持されている。そして、操作部材を揺動操作することによって、車輪の回転の規制および規制解除を切り換えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、実際のベビーカーの使用においては、回転が規制されているベビーカーの車輪に対して、例えばベビーカーが載置される路面が傾斜している等の理由から、当該車輪を回転させようとする大きな力が働くことが頻繁に生じ得る。この大きな力は、ブレーキピンおよび突起部の係合箇所に加えられ、その結果、ブレーキピンと突起部との係合が解除されるように、ブレーキピンを保持する操作部材が動作してしまう可能性もある。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能なベビーカー用の制動機構を提供することを目的とする。また、本発明は、車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能である車輪保持機構を提供することを目的とする。さらに、車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能であるベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による制動機構は、
ベビーカーの車輪の回転を規制するための制動機構であって、
本体部材と、
前記本体部材に対して一方向に摺動可能であり、第１保持位置と、前記第１保持位置よりも前記一方向における一側となる第２保持位置と、のいずれかに保持される摺動部材と、
前記本体部材に揺動可能に取り付けられた揺動部材と、を備え、
前記摺動部材は、前記揺動部材と係合可能な操作片を有し、
前記揺動部材は、前記第２保持位置から前記第１保持位置へ向けて摺動する前記摺動部材の前記操作片と係合可能な第１係合爪と、前記第１保持位置から前記第２保持位置へ向けて摺動する前記摺動部材の前記操作片と係合可能な第２係合爪と、を有し、
前記揺動部材は、前記第１係合爪および前記第２係合爪と前記操作片との係合により、前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているとき、前記車輪から離間して前記車輪の回転を可能にする第１位置に配置され、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているとき、前記車輪の回転を規制する第２位置に配置され、
前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているとき、前記第２位置に位置する前記揺動部材の前記第２係合爪が、前記操作片の前記一方向に沿った移動経路から側方にずれた位置に配置され、前記第２係合爪が前記操作片へ前記一方向と交差する方向から当接することによって、前記揺動部材の前記第１位置へ向けた前記第２位置からの揺動が規制される。
【０００８】
本発明による制動機構において、前記揺動部材の前記第２係合爪は、前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているときに、前記摺動部材の前記操作片に対面する位置に配置される第１面と、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているときに、前記摺動部材の前記操作片に側方から対面する位置に配置される第２面と、を有し、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されている場合、前記第２係合爪の前記第２面が前記操作片へ前記一方向と交差する方向から当接することによって、前記揺動部材の前記第１位置へ向けた前記第２位置からの揺動が規制されるようにしてもよい。このような制動機構において、前記揺動部材の揺動時における前記第２面の移動経路は、前記摺動部材の摺動時における前記操作片の移動経路を横切っており、前記第２保持位置に保持された前記摺動部材の前記操作片は、前記揺動部材の揺動時における前記第２面の移動経路上に位置していてもよい。このような制動機構において、前記第２面は、前記摺動部材が前記第２保持位置に保持されているときに、前記一方向と平行に延びていてもよい。
【０００９】
本発明による制動機構において、前記揺動部材の前記第１係合爪は、前記摺動部材の前記操作片に一方向における他側から接触する当接面を有し、前記摺動部材が前記第１保持位置に保持されているとき、前記摺動部材の前記操作片は、前記揺動部材の前記第１係合爪と前記第２係合爪との間のくぼみ内に位置していてもよい。
【００１０】
本発明による制動機構において、前記摺動部材の前記操作片上に、前記第１係合爪の少なくとも一部分および前記第２係合爪の少なくとも一部分を覆うように延びる頭部が、形成されていてもよい。
【００１１】
本発明による制動機構において、前記揺動部材の前記本体部材に対する揺動は、前記揺動部材と前記本体部材との接触により、前記第１位置と前記第２位置との間に規制されるようにしてもよい。
【００１２】
本発明による制動機構が、前記本体部材に支持され、前記一方向に沿って前記一側から他側へ向けて前記摺動部材を前記本体部材に対して付勢する付勢部材を、さらに備え、前記摺動部材は、前記一方向に沿って前記他側から前記一側に向けて押圧される度に、前記付勢部材の付勢力によって前記他側に戻されて保持されるようなになる位置が、前記第１保持位置と前記第２保持位置とで交互に変化するように、構成されていてもよい。
【００１３】
本発明による制動機構において、前記揺動部材は、前記一方向と交差する方向、とりわけ前記一方向と直交する方向を中心として揺動可能となっていてもよい。本発明による制動機構において、前記摺動部材は、前記本体部材内に設けられ、前記操作片は、前記一方向と交差する方向に延び出し、前記本体部材から突出していてもよい。本発明による制動機構において、前記揺動部材は、本体部材に対する揺動軸線に沿って前記本体部材の両側に配置された一対の板状部を有しており、各板状部に、前記第１係合爪および前記第２係合爪が形成されており、前記摺動部材は、前記本体部材内に設けられ、前記摺動部材は、前記揺動部材の揺動軸線と平行な方向に沿って両側に延び出す一対の操作片を有していてもよい。本発明による制動機構において、前記操作片を覆うカバーが、前記摺動部材の前記操作片の移動経路に沿って延びるようにして、前記本体部材に設けられていてもよい。
【００１４】
本発明による制動機構が、前記本体部材に動作可能に取り付けられた操作部材であって、前記本体部材に対して動作することによって、前記摺動部材を前記本体部材に対して摺動させることができる操作部材を、さらに備えるようにしてもよい。
【００１５】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構は、
ベビーカーの脚に取り付けられる車輪保持機構であって、
上述した本発明による制動機構のいずれかと、前記制動機構の前記本体部材に保持された車軸と、前記車軸に取り付けられた車輪と、を備える。
【００１６】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構が、前記脚と前記本体部材との間に設けられ、前記脚と前記本体部材とを連結するキャスター部材を、さらに備え、前記キャスター部材は、前記脚に固定された固定部と、前記固定部と旋回可能に連結され且つ前記本体部材と固定された旋回部と、を有するようにしてもよい。
【００１７】
本発明によるベビーカー用の車輪保持機構において、前記車軸は、前記キャスター部材の旋回部および前記本体部材の両方を貫通して延びていてもよい。
【００１８】
本発明によるベビーカーは、
前脚および後脚を有したベビーカー本体と、
前記前脚および前記後脚の少なくともいずれかに取り付けられた車輪保持機構と、を有し、
車輪保持機構は、上述した本発明による制動機構のいずれかである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ベビーカーの車輪の回転を規制した状態を安定して維持することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態を説明するための図であって、ベビーカーおよびベビーカー用車輪保持機構を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のベビーカーを示す側面図である。
【図３】図３は、車輪保持機構および制動機構を示す側面図である。
【図４】図４は、制動機構を示す斜視図である。
【図５】図５は、車輪の回転を可能とする状態において、制動機構を示す側面図である。
【図６】図６は、車輪の回転を規制する状態において、制動機構を示す側面図である。
【図７】図７は、図５および図６とは異なる状態において、制動機構を示す側面図である。
【図８】図８は、制動機構の内部構造を示す分解側面図である。
【図９】図９は、図８の矢印Ａの方向から制動機構示す図である。
【図１０】図１０は、図９に対応する図であって、図９の状態とは異なる位置に摺動部材が位置している状態を示す図である。
【図１１】図１１は、図９および図１０に対応する図であって、図９および図１０の状態とは異なる位置に摺動部材が位置している状態を示す図である。
【図１２】図１２は、図９の制動機構から摺動部材を取り除いた状態を示す図である。
【図１３】図１３は、制動機構の揺動部材を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００２２】
図１〜図１３は本発明によるベビーカー、車輪保持機構（車輪保持装置）および制動機構（制動装置）の一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１には、ベビーカーの全体構成が示されている。図１に示されたベビーカー１０は、一対の前脚２２および一対の後脚２４を有するフレーム部１５と、フレーム部１５に揺動可能に連結された手押しハンドル１３と、を有するベビーカー本体１１を備えている。ベビーカー本体１１の各前脚２２の下端には、前車輪３５を回転可能に保持する車輪保持機構３０が設けられており、各後脚２４の下端には、後車輪４５を回転可能に保持する車輪保持機構４０が設けられている。前車輪３５用の車輪保持機構３０は、車軸を介して、前輪３５を回転可能に保持している。後車輪４５用の車輪保持機構３０は、図３に示すように、車軸４９を介して、後輪４５を回転可能に保持している。
【００２３】
後車輪４５用の車輪保持機構４０は、車輪４５の回転を可能にした状態および車輪４５の回転を規制した状態を切り換えることができる制動機構５０を有している。この制動機構５０によって後輪４５の回転を規制することにより、ベビーカー１０の移動を規制して停止した状態に保つことが可能となる。後車輪４５用の車輪保持機構４０については、後に詳述する。
【００２４】
本実施の形態のベビーカー１０では、ハンドル１３をフレーム部１５に対して揺動させることにより、操作者（保護者）が乳幼児の背面側からハンドル１３を把持してベビーカー１０を操縦し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカー１０を走行させること（図１の状態、および、図２の二点鎖線で示す状態）、並びに、操作者が乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドル１３を把持してベビーカー１０を操縦し、ベビーカー１０の後脚側が進行方向の前方となるようにしてベビーカー１０を走行させること（図２の実線で示す状態）、の両方が可能となっている。すなわち、ハンドル１３は、図２に実線で示す対面押し位置と、図２に二点鎖線で示す背面押し位置と、に解放可能に固定され得るように構成されている。
【００２５】
図１に示すように、前脚２２および後脚２４に取り付けられた車輪保持機構３０，４０は、キャスターとして構成されており、回転軸線Ｌａを中心として車輪３５，４５を回転可能に保持するだけでなく、回転軸線Ｌａに交差して延びる旋回軸線Ｌｂを中心として、車輪４５および車輪４５を保持する軸部材（車軸）を旋回させることができる。また、各車輪保持機構３０，４０には、旋回軸線Ｌｂを中心とした車輪３５，４５の旋回を規制するためのロック機構（図示せず）が、内蔵されている。
【００２６】
ロック機構による車輪３５，４５の旋回の規制及び規制解除は、例えばＪＰ２００８−２５４６８８Ａ、ＪＰ２００８−２５４６８８Ａ、ＪＰ２０１０−２３４９８８Ａ等に開示されているように、ハンドル１３の位置に連動して行われるようになっていてもよい。具体的には、前脚２２および後脚２４のうちの移動方向の前方に位置する脚に取り付けられた車輪保持機構３０，４０については、旋回軸線Ｌｂを中心とした車輪３５，４５の旋回が可能となり、移動方向の後方に位置する脚に取り付けられた車輪保持機構３０，４０については、旋回軸線Ｌｂを中心とした車輪３５，４５の回動が規制されるようにしてもよい。このような態様によれば、操作者（保護者）が乳幼児の背面側からハンドル１３を把持してベビーカー１０を操縦する場合、および、操作者が乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドル１３を把持してベビーカー１０を操縦する場合のいずれにおいても、走行中にベビーカー１０を滑らかに旋回させることができる。
【００２７】
なお、ハンドル１３をフレーム部１５に対して揺動可能とする構成や、旋回軸線Ｌｂを中心とした車輪３５，４５の回動を規制するロック機構は、既知の構成、例えば、上述したＪＰ２００８−２５４６８８Ａ、ＪＰ２００８−２５４６８８Ａ、ＪＰ２０１０−２３４９８８Ａ等に開示された構成を、採用することができる。したがって、本明細書においては、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００２８】
また、本実施の形態において、ベビーカー１０は、広く普及しているように、例えばＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示されているように、折り畳み可能に構成されている。具体的な一例として、ベビーカー１０は、以下のように構成され得る。
【００２９】
ベビーカー本体１１（ベビーカー１０）は、全体的に、前後方向に沿った横方向中心面を中心として概ね対称な構成となっている。図１に示すように、本実施の形態におけるフレーム部１５は、それぞれ左右に配置された一対の前脚２２と、それぞれ左右に配置された一対の後脚２４と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト２８と、それぞれ左右に配置された一対の連結部材２６と、を有している。前脚２２の上方端部は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。同様に、後脚２４の上方端部が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８に回動可能（揺動可能）に連結されている。また、連結部材２６の上方部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の後方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。
【００３０】
フレーム部１５は、左前脚２２と左連結部材２６とを連結する左側方部材１８、および、右前脚２２と右連結部材２６とを連結する右側方部材１８をさらに有している。各側方部材１８は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に連結され、その後方部分を連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。また、フレーム部１５は、左後脚２４と左連結部材２６とを連結する左ブラケット１６、および、右後脚２４と右連結部材２６とを連結する右ブラケット１６と、をさらに有している。各ブラケット１６は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能（揺動可能）に連結され、他の部分において連結部材２６の下方部分に回動可能に連結されている。
【００３１】
このような構成からなるフレーム部１５に対し、ハンドル１３が揺動可能に連結されている。ハンドル１３は、Ｕ字の両端部を対応する側のブラケット１６に回動可能（揺動可能）に連結されている。なお、ハンドル１３のブラケット１６に対する回動軸線（揺動中心）は、ブラケット１６と連結部材２６との回動軸線、および、連結部材２６と側方部材１８との回動軸線と一致している。また、背面押し位置にあるハンドル１３は、アームレスト２８または連結部材２６と回動可能に連結されるようになる。
【００３２】
また、ベビーカー１０の横方向（幅方向）に延びる部材として、一対の前脚２２の間を連結するフットレスト１７と、一対の車輪保持機構４０の間を連結する後方連結部材１９と、が設けられている。
【００３３】
以上のような全体構成を有したベビーカー１０は、各構成部材を互いに回動させることにより、折り畳むことができる。具体的には、背面押し位置に配置されたハンドル１３をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、ブラケット１６を後脚２４に対し図２において時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、アームレスト２８および側方部材１８は連結部材２６に対し図２において時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視においてハンドル１３と前脚２２とが接近して略平行に配置されるとともに、ハンドル１３の配置位置が下げられるようになる。以上のようにして、ベビーカー１０を折り畳むことができ、ベビーカーの前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、ベビーカー１０を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。
【００３４】
なお、本明細書中において、ベビーカーに対する「前」、「後」、「上」および「下」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にあるベビーカー１０に乗車する乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」および「下」を意味する。したがって、ベビーカー１０の「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向に相当する。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の左下側がベビーカー１０の前側となる。一方、ベビーカー１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともにベビーカー１０の接地面に直交する方向である。したがって、ベビーカー１０の接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００３５】
次に、主に図３〜図１３を参照しながら、後脚２４の下端に設けられた車輪保持機構４０について説明する。一対の後脚２４の下端には、車輪保持機構４０がそれぞれ設けられている。後輪用の二つの車輪保持機構４０は互いに同一に構成されている。上述したように、車輪保持機構（車輪保持装置）４０は、回転可能に保持された車輪（後輪）４５を有し、且つ、この車輪４５の回転を規制する制動機構５０を含んだ機構である。具体的には、以下のように構成されている。
【００３６】
図３に示すように、車輪保持機構（車輪保持装置）４０は、既に説明したように、車輪４５を旋回可能且つ回転可能に保持している。具体的な構成として、車輪保持機構４０は、制動機構５０と、制動機構５０に保持された車軸４９と、車軸４９に取り付けられた車輪４５と、後脚２４と制動機構５０との間に配置されたキャスター部材４１と、を有している。
【００３７】
キャスター部材４１は、後脚２４に固定された固定部４２と、固定部４０と旋回可能に連結され且つ制動部材５０と固定された旋回部４３と、を有している。この旋回部４３は、車軸４９によって画成される車輪４５の回転軸線Ｌａと交差する方向、典型的には回転軸線Ｌａと直交する方向（旋回軸線Ｌｂ）を中心として、固定部４２に対して回転可能となっている。そして、旋回部４３が固定部４２に対して回転することによって、車輪４５が旋回軸線Ｌｂを中心として旋回することができる。
【００３８】
旋回部４３は、下方に向けて開口している収容部４４を有している。収容部４４ａには、後に詳述する制動機構５０の本体部材６０の連結部６２が下方から挿入される。制動機構５０の本体部材６０の連結部６２には、車軸４９が貫通する車軸用開口６２ａが形成されており、旋回部４３にも、収容部４４ａに挿入された連結部６２の車軸用開口６２ａに対面する位置に、貫通孔４４ｂが形成されている。そして、車軸４９は、本体部材６０の車軸用開口６２ａおよび旋回部４３の貫通孔４４ｂを貫通して延びている。このように車軸４９が、キャスター部材４１の旋回部４３および制動機構５０の本体部材６０の両方を貫通して延びているので、車軸４９を利用して、キャスター部材４１の旋回部４３と制動機構５０とをより安定して固定した状態に保つことができる。
【００３９】
なお、上述したように、キャスター部材４１には、旋回部４３の固定部４２に対する回転を規制するためのロック機構が設けられている。このロック機構を含め、キャスター部材のその他の構成は、既知の構成、例えばＪＰ２００８−２５４６８８Ａに開示された構成を採用することができる。したがって、本明細書においては、キャスター部材４１に関する、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００４０】
次に、制動機構５０について説明する。図３〜５によく示されているように、制動機構５０は、本体部材６０と、本体部材６０に対して一方向に摺動可能な摺動部材８０と、本体部材６０に揺動可能に取り付けられた揺動部材１００と、を有している。摺動部材８０は、本体部材６０に対して、図４および図５に示された第１保持位置、および、図６に示された第２保持位置のいずれかに保持されるようになっている。本実施の形態において、摺動部材８０は、本体部材６０に保持されて、本体部材６０に対して上下方向に摺動可能となっており、第２保持位置は、第１保持位置から摺動部材８０の摺動方向ｄｓに沿って一側（下側）にずれている。
【００４１】
図５および図６に示すように、摺動部材８０は、揺動部材１００と係合可能な操作片８８を有している。揺動部材１００は、第２保持位置から第１保持位置へ向けて摺動する摺動部材８０の操作片８８と係合可能な第１係合爪１１０と、第１保持位置から第２保持位置へ向けて摺動する摺動部材８０の操作片８８と係合可能な第２係合爪１１５と、を有している。揺動部材１００は、第１係合爪１１０および第２係合爪１１５と摺動部材６０の操作片８８との係合により、摺動部材６０が第１保持位置に保持されているとき第１位置に配置され、且つ、摺動部材６０が第２保持位置に保持されているときに第２位置に配置される。
【００４２】
図３および図５に示すように、車輪４５は、その回転軸線Ｌａを中心として放射状に延び出る複数（図示する例では五つ）の突条４６を有しており、揺動部材１００は、突条４６と係合し得るブレーキピン１０１を有している。揺動部材１００が第１配置（規制解除位置）に配置されると、ブレーキピン１０１は突条４６から離間して、車輪４５の回転が可能となる。一方、揺動部材１００が第２配置（解除位置）に配置されると、図６に示すように、ブレーキピン１０１は突条４６の間に配置されて車輪４５の回転が規制される。すなわち、摺動部材８０が第２保持位置に保持されると、後輪４５の回転が規制され、ベビーカー１０の移動が規制される。
【００４３】
図示された制動機構５０は、本体部材６０に支持された付勢部材５２を、さらに有している。付勢部材５２は、摺動部材８０の摺動方向（一方向）ｄｓに沿って一側（下側、）から他側（上側）へ向けて摺動部材８０を本体部材６０に対して付勢する。そして、摺動部材８０は、摺動方向ｄｓに沿って上側から下側に向けて押圧される度に、付勢部材５２の付勢力によって上側に戻されて保持されるようなになる位置が、図５に示された第１保持位置と図６に示された第２保持位置とで交互に変化するように、構成されている。付勢部材は、一例として、バネやゴム等の弾性部材から構成される。
【００４４】
また、図示された制動機構５０は、本体部材６０に動作可能に取り付けられた操作部材５５を有している。この操作部材５５を本体部材６０に対して動作させることによって、摺動部材８０を本体部材６０に対して摺動させることができるようになっている。操作部材５５は、操作レバーとして本体部材６０に揺動可能に取り付けられている。操作部材５５は、取り付けピン５６を介して本体部材６０に揺動可能に取り付けられている。また、操作部材５５は、接続ピン５７を介して摺動部材８０に接続されている。操作部材５５に設けられた接続ピン５７が貫通するための穴５５ａは長穴となっている。このため、操作部材５５の本体部材６０に対する揺動動作が、摺動部材８０の本体部材６０に対する一方向ｄｓへの摺動動作にスムースに変換されるようになっている。
【００４５】
以下、本体部材６０、摺動部材８０および揺動部材１００の順で、これらの構成要素についてさらに詳述していく。
【００４６】
本体部材６０は、第１部品６１および第２部品７７から形成されている。図８では、第２部品７７が二点鎖線で示されている。また、図９〜図１１には、第２部品７７を取り除かれた本体部材６０の第１部品６１が、摺動部材８０とともに示されている。第２部品７７は、摺動部材８０を収容するための収容空間を第１部品６１とともに形成するためのカバーとして機能する。
【００４７】
この収容空間は、内部に収容された摺動部材８０が一方向（摺動方向）ｄｓのみに移動可能となるように構成されている。収容空間は上方に開口しており、図３〜図８に示すように、本体部材６０の収容空間内に収容された摺動部材８０は、本体部材６０から上方に延び出ている。また、図５〜図７に示すように、本体部材８０の収容空間を形成する部分には、摺動部材８０の操作片８８が通過し得る孔７９が形成されている。この孔７９は、摺動部材８０の操作片８８が一方向ｄｓに摺動することに対応して、一方向ｄｓに延びている。ここで説明する例では、操作片８８がこの孔７９の一側端および他側端に当接することによって、摺動部材８０の一方向ｄｓに沿った摺動可能範囲が画成されている。
【００４８】
第１部品６１は、第２部品７７を支持する本体部品として機能し、キャスター部材４１と連結される上述の連結部６２と、第２部品７７を下方から支持する底部６３と、底部６３から上方に延び出した起立部６５と、を有している。連結部６２、底部６３および起立部６５は、一体的に形成されて第１部品６１を構成している。連結部６２には、車軸４９が貫通するための貫通孔６２ａが形成されている。この貫通孔６２ａを貫通した車軸４９の両側に、本体部材６０を間に挟むようにして一対の車輪４５が取り付けられている。また、起立部６５の上方には、操作部材５５を取り付けるための取り付けピン５６が貫通する貫通孔６６ａが形成されている。さらに、第１部品６１の起立部６５および第２部品７７には、揺動部材１００を本体部材６０に揺動可能に取り付けるための取り付けピン５８が貫通する貫通穴６６ｂが形成されている。なお、操作部材５５を取り付けるための取り付けピン５６が貫通する貫通孔６６ａは、操作部材５５の揺動軸線Ｌｃが車輪４５の回転軸線Ｌａと平行となるように形成されている。同様に、揺動部材１００を取り付けるための取り付けピン５８が貫通する貫通孔６６ｂは、揺動部材１００の揺動軸線Ｌｄが車輪４５の回転軸線Ｌａと平行となるように形成されている。
【００４９】
起立部６５は、摺動部材８０に対面するようになる面として、言い換えると、摺動部材８０を収容するための収容空間を形成するための面として、摺動部材８０と係合して、収摺動部材８０を第１保持位置または第２保持位置に保持するための係合面６８を有している。図１２に示すように、この係合面６８は、第１隆起部７０と、第１隆起部７０の下方に位置する第２隆起部６９と、を有している。第１隆起部７０は、摺動部材６０の摺動方向ｄｓおよび車輪４５の回転軸線Ｌａの両方に直交する方向からの観察において、凸条の第１〜第３の角部７０ａ〜７０ｃおよび一つの凹条の第４角部７０ｄを有した平面形状で、隆起している。係合面６８の構成は、摺動部材８０との係合によって、摺動部材８０を第１保持位置または第２保持位置に保持するためのものであり、詳しくは、摺動部材８０の対応する構成とともに、後述する。
【００５０】
次に、摺動部材８０について詳述する。摺動部材８０は、本体部材６０に摺動可能に支持されたスライダー８１と、スライダー８１に支持された係合部品９１と、を有している。スライダー８１は、揺動部材１００と係合する上述の操作片８８を有している。図９〜図１１に示されているように、操作片８８は、摺動方向ｄｓと交差する方向、好ましくは摺動方向ｄｓと直交する方向、さらに好ましくは車輪４５の回転軸線Ｌａと平行な方向に向けて、本体部材６０から突出している。図示された例では、摺動部材８０は、回転軸線Ｌａと平行な方向に沿った両側に向けて突出する一対の操作片８８を有している。
【００５１】
本体部材６０の外方に位置する各操作片８８の先端部には、板状の頭部８７が設けられている。なお、図３および図４以外の図面では省略しているが、本体部材６０の第２部品７７には、操作片８８および頭部８７を覆うためのカバー７８が、設けられている。カバー７８は、摺動部材８０の操作片８８の移動経路の少なくとも一部の区間に亘って延びている。このようなカバー７８を設けることによって、本体部材６０から露出して移動する操作片８８および頭部８７に、例えば外部の衣類等が絡まってしまうことを防止することができ、操作片８８および頭部８７の安定した摺動を確保することができる。
【００５２】
図８に示すように、スライダー８１は、摺動方向に延びる細長状の部材として構成されている。スライダー８１の上方部分には、操作部材５５と接続されるための接続ピン５７が貫通する貫通孔８０ａが形成されている。また、摺動部材８０の摺動方向ｄｓおよび車輪４５の回転軸線Ｌａの両方に直交する方向に延びる横断孔８５が、スライダー８１に形成されている。さらに、スライダー８１には、下方に開口した受け孔８３が形成されている。
【００５３】
一方、係合部品９１は、図８に示されているように、スライダー８１の横断孔８５内に挿入された軸部９５と、軸部９５から延び出て本体部材６０の係合面６８と係合する腕部９２と、を有している。係合部品９１の腕部９２は、スライダー８１と本体部材６０の係合面６８との間を延びている。なお、スライダー８１の係合面６８に対面する側の面には、スペーサー突起８２が設けられている。この結果、腕部９２を配置するためのスペースが、本体部材６０の起立部６５と摺動部材８０との間に確保されている。
【００５４】
スライダー８１の受け孔８３内には、付勢部材５２が挿入されている。図示された例において圧縮バネとして構成された付勢部材５２が、図８に示すように、本体部材６０の底部６３と、受け孔８３を横切って延びる係合部品９１の軸部９５と、の間を延びている。結果として、付勢部材５２は、係合部品９１の軸部９５を介し、スライダー８１を摺動方向（上下方向）に沿って下側（一側）から上側（他側）に付勢している。
【００５５】
図８〜図１１に示すように、係合部品９１の腕部９２は、その長手方向の両端となる部分に、係合片９３ｂおよび姿勢保持片９３ａを有している。係合片９３ｂおよび姿勢保持片９３ａは、スライダー８１から離間する側へ向けて、すなわち、起立部６５の側へ向けて突出している。係合片９３ｂおよび姿勢保持片９３ａは、その突出方向に直交する断面において、円形状の断面形状となっている。そして、係合部品９１の係合片９３ｂと本体部材６０の係合面６８との係合によって、摺動部材８０が摺動方向ｄｓに沿って上側（他側）から下側（一側）に向けて押し切る度に、付勢部材５２の付勢力によって上側に戻されて保持されるようなになる位置が、図５に示された第１保持位置と図６に示された第２保持位置とで交互に変化するようになる。なお、姿勢保持片９３ａは、本体部材６０の起立部６５に対する腕部９２の姿勢（傾斜）を維持し、すなわち、腕部９２が摺動方向ｄｓに沿って延びるようにし、係合片９３ｂと係合面６８との安定した係合を確保するようになっている。
【００５６】
以下、係合片９３ｂと係合面６８との係合について詳述する。まず、図９に示すように、スライダー８１の横断孔８５は、摺動方向（一方向）ｄｓにおける上側（他側）を平坦面８５ａとして構成されている。一方、係合部品９１の軸部９５は、その長手方向に直交する断面において、直線からなる長辺部９５ａと、長辺部９５ａよりも短い直線からなる短辺部と、摺動方向における一側に配置され、例えば弧（円弧または楕円弧）からなる曲線部９５ｃと、によって囲まれた断面形状を有している。また、スライダー８１の横断孔８５の大きさは、係合部品９１の軸部９５の大きさよりも大きくなっている。このため、軸部９５は、その長手方向を中心として、横断孔８５内において回動し得るようになっている。
【００５７】
そして、係合部品９１の軸部９５は、付勢部材５２によって、下方から上方へ向けて付勢されている。したがって、係合部品９１に付勢部材５２からの付勢力しか働いていない場合には、横断孔８５の上側平坦面８５ａから軸部９５の下側端までの摺動方向に沿った長さｘ（図９〜図１１）が短くなるよう、図９に示された状態、すなわち、軸部９５の長辺部９５ａが横断孔８５の上側平坦面に接触した状態へと軸部９５の向きが付勢される。この結果、摺動方向ｄｓに直交する方向に沿った係合片９３ｂの位置は、図１０や図１１に示された位置から、図９に示された位置へ向けて付勢されるようになる。
【００５８】
次に、係合部品９１の係合片９３ｂが接触するようになる本体部材６０の係合面６３について説明する。係合面６８には、摺動部材８０の側へ向けて突出した第１隆起部７０と、第１隆起部７０の下方に位置する第２隆起部６９が設けられている。第１隆起部７０は、三つの凸状角部７０ａ，７０ｂ，７０ｃと一つの凹状角部７０ｄによって画成される四角形を面取りしてなる平面形状を有している。図１２に示すように、第１状角部７０ａは、摺動方向ｄｓにおいて最も他側（上側）に位置し且つ摺動方向ｄｓに直交する方向において最も一方の側（図１２における左側）に位置している。第２凸状角部７０ｂは、摺動方向ｄｓに直交する方向において最も他方の側（図１２における右側）に位置している。また、第４凹状角部７０ｄは、摺動方向ｄｓに直交する方向において第２凸状角部７０ｂと第３凸状角部７０ｃとの間に配置されている。また、第２隆起部６９の第１隆起部７０に対面する側の輪郭は、第１隆起部７０の第２隆起部６９に対面する側の輪郭と相補的に形成されている。
【００５９】
ところで、図１２には、付勢部材５２に付勢された摺動部材が第１保持位置に保持されている場合に、係合部品９１の係合片９３ｂが配置されるようになる位置（係合片の付勢位置）が、実線で示されている。係合片の付勢位置は、摺動方向ｄｓにおいて第１凸状角部７０ａよりも上側（他側）に位置し、摺動方向ｄｓに直交する方向において第１凸状角部７０ａと第３凸状角部７０ｃとの間に位置している。
【００６０】
以上の構成からなる摺動部材８０および本体部材６０においては、摺動部材８０を本体部材６０に対して、摺動方向に沿って摺動可能範囲内における他側端（上側端）から一側端（下側端）まで、摺動させる度に、係合片９３ｂは、図１２の矢印に沿って第１隆起部７０の周囲の半周だけ移動する。なお、本実施の形態では、摺動部材８０の摺動可能範囲の一側端（下側端）は、摺動部材８０の操作片８８が本体部材６０の孔７９の一側端（下側端）に接触することによって決定され、摺動部材８０の摺動可能範囲の他側端（上側端）は、摺動部材８０の操作片８８が本体部材６０の孔７９の他側端（上側端）に接触することによって決定される。
【００６１】
まず、摺動部材８０が摺動方向に沿って最も他側となる第１保持位置に配置されている場合、図８、図９および図１２に示すように、摺動部材８０の係合片９３ｂは、本体部材６０の第１隆起部７０よりも上方に位置し、第１隆起部７０から離間している。この状態から摺動部材８０を摺動方向ｄｓに沿って他側（上側）から一側（下側）へ向けて押すと、係合片９３ｂが、第１隆起部７０に接触し、第１隆起部７０の第１凸状角部７０ａと第２凸状角部７０ｂとを結ぶ斜面上を摺動する。このとき、摺動部材８０の係合部品９１は、付勢部材５２の付勢力に抗し、軸部９５の長辺部９５ａが横断孔８５の平坦面８５ａと面接触している図９の状態から、図１０に示すように軸部９５の軸線方向を中心として回動する。とりわけ、係合片９３が第２凸状角部７０ｂの近傍を通過する際には、図１０に示すように、軸部９５の短辺部９５ｂが横断孔８５の平坦面８５ａと面接触するようになる。そして、摺動部材８０がさらに一側に向けて摺動し、係合片９３ｂが第１隆起部７０の第２凸状角部７０ｂを越えると、付勢部材５２からの付勢力によって、軸部９５の軸線方向を中心としてそれまでとは逆向きに回動する。この状況を、操作者は、手応えまたは音により、把握することができる。
【００６２】
ここで、或いは、摺動可能範囲の一側端（下側端）まで摺動部材８０を移動させた後、摺動部材８０の摺動方向ｄｓにおける一側へ向けた押圧を解除する。すると、摺動動部材８０は付勢部材５２からの押圧により他側（上側）へ向けて移動する。そして、係合片９３ｂが、第１隆起部７０の第２凸状角部７０ｂと第４凹状角部７０ｄとの間の斜面及び／又は第２隆起部６９に案内され、図１２における点線の位置へ誘導されて凹状の第４角部７０ｄに収まる。そして、付勢部材５２の付勢力によって係合片９３ｂは凹状の第４角部７０ｄに収容された状態に維持される。このときの摺動部材８０の位置が、図６に示された第２保持位置である。
【００６３】
第２保持位置にある摺動部材８０を摺動方向ｄｓに沿って他側から一側へ向けと再び押すと、係合片９３ｂは、第１隆起部７０の凹部７０ｄと第３凸状角部７０ｃとを結ぶ斜面および第２隆起部６９に案内されながら、第１隆起部７０の第３凸状角部７０ｃを越える。この状況を、操作者は、手応えまたは音により、把握することができる。ここで、或いは、摺動可能範囲の一側端（下側端）まで摺動部材８０を移動させた後、摺動部材８０の摺動方向ｄｓにおける一側へ向けた押圧を解除する。すると、摺動動部材８０は、摺動可能範囲の他側端（上側端）まで付勢部材５２からの押圧により他側（上側）へ向けて移動し、係合片９３は第１隆起部７０から離間した図１２の実線の位置まで移動する。このときの摺動部材８０の位置が、図５に示された第１保持位置である。
【００６４】
なお、係合片９３が、第１隆起部７０の第３凸状角部７０ｃと第１凸状角部７０ａとを結ぶ斜面に案内されて、第１凸状角部７０ａの近傍を通過する際、図１１に示すように、軸部９５の長辺部９５ａと曲線部９５ｃとの接続部のみが横断孔８５の平坦面８５ａと接触するように、軸部９５が回動している。そしてその後、摺動部材８０が第１保持位置まで移動すると、係合片９３ｂは、第１隆起部７０の第１凸状角部７０ａと第２凸状角部７０ｂとを結ぶ斜面の他側（上側）に配置されるようになる。
【００６５】
以上のようにして、摺動部材８０を本体部材６０に対して摺動方向ｄｓに沿って他側から一側へ向けて摺動させる度に、付勢部材５２の付勢力によって他側に戻されて保持されるようなになる位置が、第１保持位置と第２保持位置とで交互に変更されるようになる。
【００６６】
次に、図３〜図８に戻って、揺動部材１００について詳述する。既に説明したように、揺動部材１００は、摺動部材８０の操作片８８と係合して、摺動部材８０が第１保持位置に保持されているときに第１位置に配置され、摺動部材８０が第２保持位置に保持されているときに図６に示された第２位置に配置されるようになる。
【００６７】
図１３に示すように、揺動部材１００は、一対の板状部１０５と、一対の板状部１０５を結ぶ連結軸部１０３と、各板状部１０５から外方に延び出たブレーキピン１０１と、を有している。揺動部材１００が第２位置に保持されているとき、図６に示すように、ブレーキピン１０１が車輪４５の隣り合う二つの突条４６の間に入り込み、車輪４５の回転を規制する。一方、揺動部材１００が第１位置に保持されているとき、図５に示すように、ブレーキピン１０１が車輪４５の突条４６から離間して、車輪４５の回転が可能となる。
【００６８】
一対の板状部１０５は、摺動部材８０の一対の操作片８８に対応して、本体部材６０を挟むようにして配置されている。そして、各板状部１０５には、揺動部材１００を本体部材６０に揺動可能に取り付けるための取り付けピン５８が貫通する貫通孔１０６が、形成されている。既に上述したように、揺動部材１００の揺動軸線Ｌｄは、車輪４５の回転軸線Ｌａと平行になっている。なお、板状部１０５には、操作片８８と係合する第１係合爪１１０および第２係合爪１１５が形成されている。操作片８８と第１係合爪１１０または第２係合爪１１５との係合により、摺動部材８０の摺動に応じて、揺動部材１００が揺動するようになっている。この第１係合爪１１０および第２係合爪１１５については後に詳述する。
【００６９】
一対のブレーキピン１０１は、揺動軸線Ｌｄと平行な方向に沿って両外方に向けて延び出している。図１に示すように、車輪保持機構４０は、車輪４５の回転軸線Ｌａに沿った両外方に車輪４５を保持している。各車輪４５の車輪保持機構４０と対面する側に、車輪４５の回転軸線Ｌａから法線状に延び出す突条４６（図６参照）が形成されている。そして、一対のブレーキピン１０１は、対応する側の突条４６と係合することができるようになっている。一対のブレーキピン１０１および連結軸部１０３は、車輪４５の回転軸線Ｌａに沿って一直線上に揃えられている。図１３に示すように、板状部１０５とブレーキピン１０１との間には、ブレーキピン１０１を補強するための補強リブ１０７が形成されている。
【００７０】
連結軸部１０３は、本体部材６０の下方を通過している。一方、図８に示されているように、底部６３によって形成される本体部材６０の下面には、連結軸部１０３を受けるための受け部（凹部）６４が形成されている。揺動部材１００の揺動軸線Ｌｄに沿って観察した場合、受け部６４の輪郭は、揺動部材１００の揺動時における連結軸部１０３の移動軌跡に沿っている。また、図８によく示されているように、受け部６４の両端は壁部６４ａおよび壁部６４ｂによって画成されている。そして、揺動部材１００が第１位置（規制解除位置）に配置された際に、連結軸部１０３が一方の壁部６４ａに隣接する位置に配置され、第１位置を越えての揺動部材１００の揺動が規制されるようになっている。また、揺動部材１００が第２位置（規制位置）に配置された際に、連結軸部１０３が他方の壁部６４ｂに隣接する位置に配置され、第２位置を越えての揺動部材１００の揺動が規制されるようになっている。すなわち、揺動部材１００の本体部材６０に対する揺動は、揺動部材１００と本体部材６０との接触により、第１位置（規制解除位置）と第２位置（規制位置）との間に規制される。
【００７１】
次に、揺動部材１００の板状部１０５に形成された第１係合爪１１０および第２係合爪１１５について説明する。なお、第１係合爪１１０および第２係合爪１１５および板状部１０５は、車輪４５の回転軸線Ｌａに直交する面上、本例では、摺動部材８０の各操作片８８の突出方向に直交する面上を延びている。そして、板状部１０５の一部をなす第１係合爪１１０および第２係合爪１１５の側端面が、操作片８８の側面と接触するようになる。
【００７２】
第１係合爪１１０は、摺動部材８０の操作片８８に摺動方向（一方向）ｄｓにおける他側（上側）から接触する当接面１１１を有している。図６に示すように、摺動部材８０が第２保持位置に保持されている際、当接面１１１は、摺動部材８０の摺動時における操作片８８の移動経路ｒａ上に位置する。このため、当接面１１１は、第２保持位置から第１保持位置に向けて摺動する摺動部材８０の操作片８８と接触する。摺動部材８０が第１保持位置に移動すると、当接面１１１は、摺動方向における他側（上側）から操作片８８に隣接する位置まで移動する。このときの揺動部材１００の位置が、図５に示された第１位置（規制解除位置）である。
【００７３】
なお、図５に示された状態において、付勢部材５２によって一方向他側に付勢された摺動部材８０は、操作片８８が本体部材６０の孔７９の他側端に当接することによって、第１保持位置に保持されることになる。このとき、揺動部材１００は、第１係合爪１１０が一方向ｄｓの他側（上側）から操作片８８に当接することにより、第２位置へ向けた第１位置からの揺動が規制される。同時に、揺動部材１００の連結軸部１０３が本体部材６０の壁部６４ａに当接することによって、揺動部材１００の第１位置を越えた揺動、言い換えると、揺動部材１００の第１位置から第２位置側とは逆側へ向けた揺動が規制される。このような制動機構５０によれば、車輪４５の回転が可能な状態を安定して維持することができる。
【００７４】
図５に示すように、第２係合爪１１５は、第１係合爪１１０から離間して設けられている。第１係合爪１１０および第２係合爪１１５の間には、くぼみ１０９が形成されている。図５に示すように、第１保持位置に保持された摺動部材８０の操作片８８は、第１係合爪１１０および第２係合爪１１５の間のくぼみ１０９内に配置され得るようになっている。なお、操作片８８の先端には頭部８７が設けられている。図５に二点鎖線で示すように、頭部８７は、第１係合爪１１０の一部分および第２係合爪１１５の一部分を覆うように延びている。このような頭部８７によれば、操作片８８と、第１係合爪１１０または第２係合爪１１５との間に、衣類等が挟まれてしまうことを効果的に防止することができ、操作片８８と、第１係合爪１１０または第２係合爪１１５との安定した係合を確保することができる。
【００７５】
図５に示すように、第２係合爪１１５は、摺動部材８０が第１保持位置に保持されている場合に、摺動部材８０の操作片８８に対面する位置に配置される第１面１１６と、この第１面１１６に隣接する第２面１１７と、を有している。第２係合爪１１５の第１面１１６は、第１保持位置に保持された摺動部材８０に対し、摺動部材８０の摺動方向ｄｓにおける一側（下側）から対面する。このため、第２係合爪１１５の第１面１１６は、第１保持位置から第２保持位置に向けて摺動する摺動部材８０の操作片８８と接触する。
【００７６】
摺動部材８０が第２保持位置に移動すると、図６に示すように、揺動部材１００の第２係合爪１１５は、操作片８８の一方向（摺動方向）ｄｓに沿った移動経路ｒａから、当該一方向ｄｓと交差する、とりわけ直交する側方にずれた位置に配置される。このときの揺動部材１００の位置が、ブレーキピン１０１が車輪４５の突条４６と係合するようになる第２位置である。
【００７７】
なお、摺動部材８０を第２保持位置に保持するためには、一方向ｄｓに沿って第２保持位置を越えた他側（下側）の位置まで、揺動部材１００をいったん押し込む必要がある。すなわち、図６に示された状態から、図７に示すように揺動部材１００をさらに下方に押し込む必要がある。この際、図６に示すように、揺動部材１００は、操作片８８の一方向（摺動方向）ｄｓに沿った移動経路ｒａから、当該一方向ｄｓと交差する、とりわけ直交する側方にずれた位置に配置されている。すなわち、揺動部材１００は、操作片８８の一方向（摺動方向）ｄｓに沿った移動経路ｒａ上に位置していない。このため、揺動部材１００は、第１位置から第２位置へ向かう際、第２位置を越えて移動する必要がない。さらにここで説明する形態では、揺動部材１００の連結軸部１０３が本体部材６０に形成された受け部６４の壁部６４ｂに当接することにより、揺動部材１００が第２位置を越えて移動することができなくなっている。
【００７８】
このような態様によれば、図６に示すように、ブレーキピン１０１と係合する突条４６の深さを、第２位置にある揺動部材１００のブレーキピン１０１の位置よりも深くする必要がない。したがって、図６に示すように、第２位置にある揺動部材１００のブレーキピン１０１が、隣り合う二つの突条４６の間の谷部の近傍に位置するようにすることができ、ブレーキピン１０１と突条４６との安定した係合を確保して、車輪４５の回転を安定して規制することができる。また、突条４６の長さを長くしたり、これにともなってブレーキピン１０１の移動ストロークを長くしたりする必要がない。これにより、制動部材５０を小型化することも可能となる。また、制動部材５０を大型化させる必要がないので、これまでの既存の車輪保持機構およびベビーカーに対して、この制動部材５０を適用することもできる。
【００７９】
また、図６に示すように、摺動部材８０が第２保持位置に保持されたとき、揺動部材１００の第２係合爪１１５は、操作片８８の一方向（摺動方向）ｄｓに沿った移動経路ｒａから、当該一方向ｄｓと交差する、とりわけ直交する側方にずれた位置に配置される。そして、第２位置にある揺動部材１００は、第２係合爪１１５が操作片８８へ一方向ｄｓと交差する方向から当接することによって、第１位置へ向けた第２位置からの揺動が規制されるようになる。したがって、摺動部材８０が第２保持位置に保持されている間、揺動部材１００が第２位置に保持され、ブレーキピン１０１と車輪４０の突条４６との係合が確保され続け、車輪４５の回転が規制される。
【００８０】
このような態様によれば、例えばベビーカー１０が傾斜面上に位置している等の理由から、ベビーカー１０の車輪４５を回転させようとする力が働いたとしても、意図せず偶発的にブレーキピン１０１と車輪４０の突条４６との係合が解除されることを効果的に防止することができる。したがって、ベビーカー１０をより安定して停止した状態に維持することができる。
【００８１】
とりわけ、ここで説明する形態では、第２係合爪１１５は、第１面１１６に隣接する第２面１１７を有している。そして、摺動部材８０が第２保持位置に保持されているとき、第２面１１７が、摺動部材８０の操作片８８に一方向（摺動方向）ｄｓと直交する側方から対面する位置に配置され、この第２面１１７が操作片８８に当接することによって、揺動部材１００の第１位置（規制解除位置）へ向けた第２位置（規制位置）からの揺動が規制される。図６に示すように、揺動部材１００の揺動時における第２面１１７の移動経路ｒｂは、摺動部材８０の摺動方向（一方向）ｄｓと交差しており、摺動部材８０の摺動時における操作片８８の移動経路ｒａを横切っている。そして、第２保持位置に保持された摺動部材８０の操作片８８は、揺動部材１００の揺動時における第２面１１７の移動経路ｒｂ上に位置する。このため、操作片８８が第２係合爪１１５の第２面１１７と係合することにより、揺動部材１００を第２位置に極めて安定して保持して車輪４５の回転を規制することができる。
【００８２】
さらに、ここで説明する形態では、第２係合爪１１５の第２面１１７は、摺動部材８０が第２保持位置に保持されているときに、摺動部材８０の摺動方向（一方向）ｄｓと平行に延びている。これにより、操作片８８が第２面１１７からの力を分散して受けることができる。したがって、制動機構５０の破損等も効果的に防止され、揺動部材１００を第２位置に極めて安定して保持し、車輪４５の回転を規制することができる。なおこのよう作用効果を期待する観点からは、摺動部材８０が第２保持位置に保持されている場合に、第２面１１７と対向するようになる操作片８８の面が、摺動部材８０が第２保持位置に保持されている場合に、第２面１１７と平行に延びることが好ましい。
【００８３】
なお、このような操作片８８を用いた揺動部材１００の第１位置へ向けた第２位置からの揺動規制は、摺動部材８０が、摺動方向（一方向）の一側へ向け、第２保持位置を越えて摺動可能範囲内の一側端まで移動する間にも発揮されることが好ましい。すなわち、図７に示すように、摺動部材８０が摺動可能範囲内の最も一側に位置する場合、ここで説明する形態では、摺動部材８０の操作片８８が長孔９７の一側端に当接している場合においても、第２係合爪１１７が、操作片８８の一方向に沿った移動経路ｒａから側方にずれた位置に配置され、第２係合爪１１７が操作片８８へ一方向ｄｓと交差する方向から当接することによって、揺動部材１００の第２位置からの揺動が規制されることが好ましい。また、摺動部材８０が摺動可能範囲内の最も一側に位置する摺動部材８０の操作片８８が、揺動部材１００の揺動時における第２面１１７の移動経路ｒｂ上に位置していることが好ましい。
【００８４】
ところで、上述のＪＰ２００５−１４８９４Ａに開示された制動機構では、操作部材のブレーキピンを車輪に設けられた二つの突起部の間に嵌め込むことにより、ブレーキピンと突起部との係合状態を維持するように構成されていた。このような従来の構成を採用すると、突起部の形状が制約され、車輪の回転位置によっては、ブレーキピンが突起部の頂部に衝突して、ブレーキピンを二つの突起部間に嵌め込むことができないこともある。この場合、車輪の回転を規制してベビーカーにブレーキを掛けるためには、単にブレーキピンを操作するだけでなく、車輪の回転位置を予め調節するといった手間が必要となっていた。これに対して、本実施の形態による制動機構５０では、このような従来の不具合を回避することも可能となり、ベビーカー１０の車輪４５の回転を規制した状態およびベビーカー１０の車輪４５の回転を可能にした状態の切り換えを極めて容易に行うことが可能となる。
【００８５】
以上のような本実施の形態においては、摺動部材８０が第２保持位置に保持されているとき、第２位置（規制位置）に位置する揺動部材１００の第２係合爪１１５が、操作片８８の一方向ｄｓに沿った移動経路ｒａから側方にずれた位置に配置され、第２係合爪１１５が一方向ｄｓと交差する方向から操作片８８へ当接することによって、揺動部材１００の第２位置からの第１位置へ向けた揺動が規制される。このため、車輪４５の回転を安定して規制することが可能となる。
【００８６】
なお、上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、変形の一例について説明する。
【００８７】
上述した実施の形態において、制動機構５０が車輪保持機構４０に組み込まれている例を示したが、これに限られない。制動機構５０が、例えば後方連結部材１９に支持され、別途に構成された車輪保持機構の車輪または車軸と係合して、車輪の回転を規制するようにしてもよい。
【００８８】
また、上述した実施の形態において、第１保持位置と第２保持位置とのいずれかに摺動部材８０が保持されることを可能にする構成の一具体例を説明した。しかしながら、上述の構成は一例に過ぎず、例えばＷＯ２０１０／１４３３００に開示された構成を採用する等、摺動部材８０を第１保持位置または第２保持位置の保持するための構成を適宜変更することができる。
【００８９】
さらに、上述した実施の形態において、揺動部材１００の揺動にともなってブレーキピン１０１と車輪４５の突条４６とが係合し、車輪４５の回転が規制されるようなる構成の一具体例を説明した。しかしながら、上述の構成は一例に過ぎず、車輪４５の回転を規制するための揺動部材１００と車輪４５または車軸４９との係合は、どのような構成で実現されてもよい。
【００９０】
さらに、上述した実施の形態において、操作レバーとして構成された操作部材５５を介して、摺動部材８０を動作させる例を示したがこれに限られない。操作部材５５の構成を適宜変更してもよいし、操作部材を省略してもよい。
【００９１】
さらに、上述した実施の形態では、制動機構５０がキャスター部材４１を介して脚２４に固定される例を示した。しかしながら、制動機構５０が直接脚２４に固定されてもよい。すなわち、制動機構５０を有した車輪保持機構４０が、車輪を旋回不可能に保持するようにしてもよい。
【００９２】
さらに上述した説明では、左右の後脚２４にそれぞれ設けられた車輪保持機構４０が同一に構成されている例を示したが、これに限られない。例えば、一方の車輪保持機構４０の摺動部材８０の動作を他方の車輪保持機構４０の摺動部材８０に伝達する伝達機構が設けられていてもよい。このような変形例によれば、一方の車輪保持機構４０を操作することによって、左右両方の車輪保持機構４０を操作することが可能となる。
【００９３】
さらに、上述した車輪保持機構４０が、前脚２２に取り付けられるようにしてもよいし、前脚２２および後脚２４に取り付けられるようにしてもよい。さらに、上述した車輪保持機構４０が、片側の後脚２４のみに取り付けられるようにしてもよい。
【００９４】
さらに、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１の構成は、単なる例に過ぎない。例えば、折り畳み不可能にフレーム部１５を構成するようにしてもよい。また、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０のベビーカー本体１１において、ハンドル１３が背面押し位置と対面押し位置との間を揺動可能に構成されている例を示したが、これに限られず、ハンドル１３が背面押し位置に固定されたままに構成されていてもよい。
【００９５】
なお、以上において上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１０  ベビーカー
４０  車輪保持機構、後輪用車輪保持機構
４１  キャスター部材
４２  固定部
４３  旋回部
４５  車輪
４６  突条
５０  制動機構
５２  付勢部材
５５  操作部材
６０  本体部材
６４  受け部、凹部
６４ａ  壁部
６４ｂ  壁部
８０  摺動部材
８７  頭部
８８  操作片
１００  揺動部材
１０１  ブレーキピン
１０３  連結軸部
１０５  板状部
１０９  くぼみ
１１０  第１係合爪
１１１  当接面
１１５  第２係合爪
１１６  第１面
１１７  第２面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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