(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
研磨パッドにスラリーを供給しながらガラス系基材を押し当てて該ガラス系基材の表面を研磨する研磨方法であって、
前記スラリーは、セリア粒子を含有し、
前記研磨パッドは、
平均繊度０．０１〜０．９ｄｔｅｘの長繊維の極細繊維からなる繊維束の絡合体と前記絡合体に含浸一体化された高分子弾性体とを含有し、
前記極細繊維は５０℃における飽和吸水率が０．２〜２質量％であり、
前記高分子弾性体は５０℃における飽和吸水率が０．２〜５質量％であり、
見掛け密度が０．６〜０．９ｇ／ｃｍ3、Ｄ硬度が３６〜６５、その研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）が２９．５〜１００μｍであることを特徴とする研磨方法。
【請求項２】
前記繊維束の絡合体と前記高分子弾性体との質量比が５５／４５〜９０／１０であり、前記高分子弾性体の２３℃および５０℃における貯蔵弾性率が９０〜９００ＭＰａである請求項１に記載の研磨方法。
【請求項３】
前記高分子弾性体はガラス転移温度が−１０℃以下である、ポリオール，ポリアミンおよびポリイソシアネートに由来する単位を構成単位として含有するポリウレタン系樹脂であり、ポリオール成分の６０〜１００％が非晶性ポリカーボネート系ジオールである請求項１または２に記載の研磨方法。
【請求項４】
前記極細繊維はポリエステル系繊維である請求項１〜３の何れか１項に記載の研磨方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス系基材をケミカルメカニカル研磨により高精度に研磨する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高い平坦性を維持してガラス系基材を研磨する方法として、回転する研磨パッドにセリア粒子を含むスラリーを滴下しながらガラス系基材を押し当てて研磨するケミカルメカニカル研磨（ＣＭＰ）が知られている。このようなＣＭＰに用いられる研磨方法として、例えば、下記特許文献１や下記特許文献２は、研磨材粒子を含有させたポリウレタン成形体からなる研磨パッドと、セリア粒子を含有するスラリーとを用いて研磨する方法を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１１４７４２号公報
【特許文献２】特開２００７−０７３７９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１や特許文献２に開示されたような、ポリウレタン成形体からなる研磨パッドと、セリア粒子を含むスラリーとを用いてガラス系基材をＣＭＰ研磨する場合、ポリウレタン成形体は剛性が高すぎてガラス系基材の表面に対する追随性がわるいために、セリア粒子を含むスラリーとガラス系基材の表面とのなじみがわるく、セリア粒子の表面とガラス系基材の表面との化学反応による研磨効果が充分に得られなかった。また、セリア粒子とガラス系基材との接触を高めるために、研磨パッドとガラス系基材との接触圧力を高めた場合、平坦度が低下したり、砥粒の凝集体に力が掛かることによりスクラッチが発生しやすくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題、すなわち、セリア粒子を含むスラリーを滴下しながらガラス系基材の表面をＣＭＰ研磨する場合において、高い研磨レート及び平坦度を維持でき、スクラッチの発生も抑制された研磨を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面は、研磨パッドにスラリーを供給しながらガラス系基材を押し当ててガラス系基材の表面を研磨する研磨方法であって、スラリーは、セリア粒子を含有し、研磨パッドは、平均繊度０．０１〜０．９ｄｔｅｘの長繊維の極細繊維からなる繊維束の絡合体と絡合体に含浸一体化された高分子弾性体とを含有し、極細繊維は５０℃における飽和吸水率が０．２〜２質量％であり、高分子弾性体は５０℃における飽和吸水率が０．２〜５質量％であり、見掛け密度が０．６〜０．９ｇ／ｃｍ3、Ｄ硬度が３６〜６５、その研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）が２９．５〜１００μｍである。
【０００７】
上記研磨方法に用いられる研磨パッドは、長繊維の極細繊維からなる繊維束の絡合体と高分子弾性体とを、５５／４５〜９０／１０の質量比で含有する。このような研磨パッドは、極細繊維を一本の太い繊維のように束ねた繊維束の絡合体を含むために剛性の高い研磨パッドになる。また、その表層に存在する繊維束は研磨時には分繊されて極細繊維の状態で存在する。その結果、研磨中のセリア粒子を含むスラリーが極細繊維に保持されやすくなる。さらに、研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）が２９．５〜１００μｍに調整されていることにより、研磨表面の硬度が適度になり、高い研磨効率や研磨安定性を維持できるとともに、スクラッチの発生を抑制できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、スクラッチの発生を抑制した平坦化度の高いガラス系基材のＣＭＰ研磨を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本実施形態のＣＭＰ研磨装置でガラス系基材を研磨している様子を説明する模式図である。
【図２】図２は、本実施形態の研磨方法で用いられるＣＭＰ研磨装置の研磨パッドの模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明に係る一実施形態のガラス系基材を研磨する方法について説明する。
【００１１】
図１は、ＣＭＰ研磨装置でガラス系基材を研磨している様子を説明する模式図であり、図１中、１０は研磨パッド、１１はガラス系基材、１２はガラス系基材１１を回転しながら支持するキャリア、１３はターンテーブル、１４はセリアを含有するスラリー、１５はスラリー供給管、１６はコンディショナである。研磨パッド１０はターンテーブル１３の表面に貼られている。
【００１２】
ターンテーブル１３はＣＭＰ研磨装置に備えられた図略のモータにより高速回転される。ＣＭＰにおいては、高速回転するターンテーブル１３に貼られた研磨パッド１０にスラリー供給管１５からスラリー１４が少量ずつ供給される。そして、キャリア１２には、図略の荷重手段により荷重が掛けられ、ガラス系基材１１は高速回転する研磨パッド１０に押し当てられてその表面が研磨される。また、研磨パッド１０は、研磨の経時変化を抑制するために、コンディショナ１６により定期的に表面の目立てが施される。コンディショナとしては、例えば、ナイロンブラシが用いられる。コンディショニングは研磨前に行っても、研磨中に行ってもよい。
【００１３】
ガラス系基材１１の研磨に用いられるスラリー１４は、セリア粒子（酸化セリウム粒子）と水系媒体を含有する。セリア粒子を含有するスラリーを用いることにより、セリアのガラス系基材の表面に対する化学反応により高い研磨レートが得られる。
【００１４】
セリア粒子の平均粒子径としては、０．１〜１０μｍが好ましい。セリア粒子の平均粒子径が大きすぎる場合には、スラリー中で沈降しやすくなったり、凝集しやすくなったり、研磨効率が低下したりする傾向があり、小さすぎる場合にも研磨効率が低下する傾向がある。
【００１５】
スラリー１４中のセリア粒子の濃度は特に限定されないが、１〜４０質量％、さらには１〜３０質量％であることが好ましい。セリア粒子の濃度が低すぎる場合には研磨レートが低下する傾向があり、高すぎる場合にはコストが高くなる反面、研磨性のさらなる向上効果に乏しい傾向がある。
【００１６】
スラリーは、セリア粒子以外の砥粒やその他の添加剤を含んでもよい。セリア粒子以外の砥粒としては、シリカ粒子（酸化ケイ素粒子）、インジウム粒子、ジルコニア粒子（酸化ジルコニウム粒子）等が挙げられる。また、その他の添加剤としては、例えば、各種塩基性成分、各種酸性成分、界面活性剤等が挙げられる。
【００１７】
次に、ガラス系基材の研磨に用いられる研磨パッド１０について詳しく説明する。
【００１８】
図２に示すように、研磨パッド１０は、長繊維の極細繊維１ａからなる繊維束１の絡合体と高分子弾性体２と空隙３とを含有する。
【００１９】
長繊維の極細繊維１ａの平均繊度は、０．０１〜０．９ｄｔｅｘであり、好ましくは０．０５〜０．９ｄｔｅｘである。このような平均繊度の極細繊維の場合には、研磨中に研磨パッド１０の表層の極細繊維束が充分に分繊し、それにより、スラリー１４の保持力が向上して研磨効率や研磨均一性が向上する。極細繊維の平均繊度が０．０１ｄｔｅｘ未満の場合には繊維束が分繊しにくくなり、極細繊維の平均繊度が０．９ｄｔｅｘを超える場合には研磨パッドの表面が粗くなりすぎて研磨レートが低下したり、ガラス系基材１１を研磨する際の表面に掛かる応力が高くなりすぎてスクラッチが発生したりしやすくなる。
【００２０】
また、長繊維の極細繊維１ａの平均長さは、特に限定されないが、１００ｍｍ以上、さらには、２００ｍｍ以上であることが絡合体の繊維密度を高めやすい点および繊維の抜けを抑制する点から好ましい。極細繊維１ａの長さが短すぎる場合には絡合体の繊維密度を高めにくくなる傾向があり、また、研磨中に繊維が抜けやすくなる傾向がある。上限は、特に限定されず、例えば、後述するスパンボンド法により製造された不織布に由来する繊維絡合体を含有する場合には、物理的に切れていない限り、数ｍ、数百ｍ、数ｋｍあるいはそれ以上の長繊維が含まれてもよい。
【００２１】
極細繊維１ａは５０℃で吸水飽和させたときの吸水率（飽和吸水率）が０．２〜２質量％である。このような場合には、研磨パッドがスラリーを吸収し過ぎることが抑制されるために、剛性の経時的な低下が抑制され、その結果、平坦化性能の経時的な低下が抑制され、また、研磨レートや研磨均一性が変動しにくい研磨パッドが得られる。
【００２２】
極細繊維１ａのガラス転移温度（Ｔｇ）は５０〜２００℃、さらには５０〜１５０℃であることが好ましい。このような場合には、研磨中の経時的な硬さが変化しにくいことから研磨平坦性、研磨安定性が向上する。
【００２３】
極細繊維１ａを形成するための樹脂の具体例としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ、Ｔｇ７７℃、５０℃における飽和吸水率（以下同様）１質量％）、イソフタル酸変性ＰＥＴ（Ｔｇ６７〜７７℃、吸水率１質量％）、スルホイソフタル酸変性ＰＥＴ（Ｔｇ６７〜７７℃、吸水率１〜３質量％）、ポリブチレンナフタレート（Ｔｇ８５℃、吸水率１質量％）、ポリエチレンナフタレート（Ｔｇ１２４℃、吸水率１質量％）等から形成される芳香族ポリエステル系繊維；テレフタル酸とノナンジオールとメチルオクタンジオール共重合ポリアミド（Ｔｇ１２５〜１４０℃、吸水率１〜３質量％）等から形成される半芳香族ポリアミド系繊維等が挙げられる。これらは単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。特に、ＰＥＴおよびイソフタル酸変性ＰＥＴ等の変性ＰＥＴは、後述する海島型繊維からなるウェブ絡合シートから極細繊維を形成する湿熱処理工程において大幅に捲縮するために、緻密で高密度の繊維絡合体を形成することができること、研磨シートの剛性を高めやすいこと、および、研磨の際に水分による経時変化を発生しにくいこと、等の点からも好ましい。
【００２４】
繊維束１は複数本の極細繊維１ａが束ねられたような形態である。具体的には、例えば、５〜２００本、さらには１０〜５０本、とくには１０〜３０本の極細繊維１ａが束ねられたように存在していることが好ましい。このように極細繊維１ａが繊維束１を形成して存在することにより、絡合体の見かけ密度を高めることができる。
【００２５】
繊維絡合体の見かけ密度は０．２０ｇ/ｃｍ3以上、さらには０．４０〜０．８０ｇ/ｃｍ3であることが好ましい。研磨パッド１０が見かけ密度の高い緻密な絡合体を含有する場合には、研磨中に高い剛性を維持することができ、そのために高い平坦度でガラス基材を研磨することができる。
【００２６】
次に、繊維束１の絡合体に含浸一体化される高分子弾性体２について説明する。高分子弾性体２は、５０℃における飽和吸水率が０．２〜５質量％である。
【００２７】
高分子弾性体２は５０℃で吸水飽和させたときの吸水率（飽和吸水率）が０．２〜５質量％であり、好ましくは０．５〜３質量％である。高分子弾性体の吸水率がこのような範囲であるために、研磨の際に研磨パッドに対するスラリーの高い濡れ性を維持できる。高分子弾性体２の５０℃における飽和吸水率が０．２質量％未満の場合にはスラリーの濡れ性が不充分になり、研磨レートが低下する傾向があり、５０℃における飽和吸水率が５質量％を超える場合には、研磨中に徐々に水分を吸収することにより剛性が低下していく傾向がある。高分子弾性体の吸水率は、高分子弾性体を構成する高分子の組成、架橋密度、親水性の官能基量等を調整することにより制御できる。なお、高分子弾性体の吸水率は、乾燥処理した高分子弾性体のフィルムを５０℃の温水に浸漬して飽和膨潤させたときの吸水率である。また、２種以上の高分子弾性体を含有する場合には各高分子弾性体の飽和吸水率に質量分率を乗じた値の和として算出される。
【００２８】
また、高分子弾性体２のガラス転移温度（Ｔｇ）は−１０℃以下であることが好ましい。このような場合には、繊維絡合体に対する結着性の低下を抑制出来ることから、研磨中の経時安定性が向上する。
【００２９】
また、高分子弾性体は、２３℃および５０℃における貯蔵弾性率が９０〜９００ＭＰａ、さらには、２００〜８００ＭＰａであることが好ましい。２３℃および５０℃における貯蔵弾性率が９０ＭＰａ以上である場合には、研磨中に研磨パッドの剛性が充分に維持されて高い平坦化性を維持することができ、また、研磨中にスラリーで膨潤しにくくなるために経時的安定性に優れる傾向がある。また、２３℃および５０℃における貯蔵弾性率が９００ＭＰａ以下である場合には、高分子弾性体が研磨中に脱落しにくくなるためにスクラッチが発生しにくくなり、また、極細繊維の収束力が高くなって、研磨中の経時安定性に優れる傾向がある。
【００３０】
高分子弾性体２を形成するための樹脂は特に限定されないが、その具体例としては、例えば、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル−スチレン系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル−アクリロニトリル系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル−オレフィン系樹脂、（メタ）アクリル酸系エステル−（水添）イソプレン系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル−ブタジエン系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、スチレン−水添イソプレン系樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン系樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、（メタ）アクリル酸エステル−酢酸ビニル系樹脂、エチレン−酢酸ビニル系樹脂、エチレン−オレフィン系樹脂、シリコーン系樹脂、フッ素系樹脂、および、ポリエステル系樹脂等からなる弾性体が挙げられる。これらは単独で用いても２種以上を組み合わせて用いてもよい。なお、高分子弾性体としては、性能や製造性等の調節のために、２種以上の高分子弾性体を含有しても良いが、その場合の高分子弾性体の物性値は、各高分子弾性体の貯蔵弾性率に質量分率を乗じた値の和として理論上算出する。
【００３１】
高分子弾性体２としては、極細繊維１ａに対する結着性が高い点から、水素結合性の高分子弾性体が特に好ましい。水素結合性の高分子弾性体を形成する樹脂とは、例えば、ポリウレタン系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂のように、水素結合により結晶化あるいは凝集する高分子弾性体である。水素結合性の高分子弾性体は、接着性が高く、繊維絡合体の形態保持性に優れているために、繊維の抜けを抑制しやすい。
【００３２】
これらの中でもポリウレタン系樹脂が極細繊維に対する接着性に優れており、また、研磨パッドの硬度を高め、研磨中の経時的安定性に優れている点から好ましい。以下に、高分子弾性体２としてポリウレタン系樹脂を用いる場合について、代表例として詳しく説明する。
【００３３】
ポリウレタン系樹脂としては、平均分子量２００〜６０００の高分子ポリオールと有機ポリイソシアネ−トと、鎖伸長剤とを、所定のモル比で反応させることにより得られる各種のポリウレタン系樹脂が挙げられる。
【００３４】
高分子ポリオールの具体例としては、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレングリコール、ポリ（メチルテトラメチレングリコール）などのポリエーテル系ポリオールおよびその共重合体；ポリブチレンアジペートジオール、ポリブチレンセバケートジオール、ポリヘキサメチレンアジペートジオール、ポリ（３−メチル−１，５−ペンチレンアジペート）ジオール、ポリ（３−メチル−１，５−ペンチレンセバケート）ジオール、イソフタル酸共重合ポリオール、テレフタル酸共重合ポリオール、シクロヘキサノール共重合ポリオール、ポリカプロラクトンジオールなどのポリエステル系ポリオールおよびその共重合体；ポリヘキサメチレンカーボネートジオール、ポリ（３−メチル−１，５−ペンチレンカーボネート）ジオール、ポリペンタメチレンカーボネートジオール、ポリテトラメチレンカーボネートジオール、ポリ（メチル−１．８−オクタメチレンカーボネート）ジオール、ポリノナンメチレンカーボネートジオール、ポリシクロヘキサンカーボネートジオールなどのポリカーボネート系ポリオールおよびその共重合体；ポリエステルカーボネートポリオール等が挙げられる。また、必要に応じて、トリメチロールプロパン等の３官能アルコールやペンタエリスリトール等の４官能アルコールなどの多官能アルコール、又は、エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール等の短鎖アルコールを併用してもよい。これらは単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００３５】
高分子ポリオールとしては、ポリカーボネート系ポリオール、とくに、融点が０℃以下の非晶性のポリカーボネート系ポリオールをポリオール成分全量の６０〜１００質量％含有することが、貯蔵弾性率が適度になり、研磨中の経時的な安定性にとくに優れる点から好ましい。また、炭素数５以下、特には炭素数３以下のポリアルキレングリコールを０．１〜１０質量％程度用いた場合には、水に対する濡れ性がとくに良好になる点から好ましい。
【００３６】
有機ポリイソシアネートの具体例としては、例えば、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、ノルボルネンジイソシアネート、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート等の脂肪族あるいは脂環族ジイソシアネート等の無黄変型ジイソシアネート；２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネートポリウレタン等の芳香族ジイソシアネート、等が挙げられる。また、必要に応じて、３官能イソシアネートや４官能イソシアネートなどの多官能イソシアネートを併用してもよい
。これらは単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。これらの中では、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート、２，４−トリレンジイソシアネート、２，６−トリレンジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート、キシリレンジイソシアネートが、繊維に対する接着性が高く、また、硬度が高い研磨パッドが得られる点から好ましい。
【００３７】
鎖伸長剤の具体例としては、例えば、ヒドラジン、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ヘキサメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、キシリレンジアミン、イソホロンジアミン、ピペラジンおよびその誘導体、アジピン酸ジヒドラジド、イソフタル酸ジヒドラジドなどのジアミン類；ジエチレントリアミンなどのトリアミン類；トリエチレンテトラミンなどのテトラミン類；エチレングリコール、プロピレングリコール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，４−ビス（β−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン、１，４−シクロヘキサンジオールなどのジオール類；トリメチロールプロパンなどのトリオール類；ペンタエリスリトールなどのペンタオール類；アミノエチルアルコール、アミノプロピルアルコールなどのアミノアルコール類等が挙げられる。これらは単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。これらの中では、ヒドラジン、ピペラジン、ヘキサメチレンジアミン、イソホロンジアミンおよびその誘導体、エチレントリアミンなどのトリアミンの中から２種以上組み合わせて用いることが、繊維への接着性が高く、また、硬度が高い研磨パッドが得られる点から好ましい。また、鎖伸長反応時に、鎖伸長剤とともに、エチルアミン、プロピルアミン、ブチルアミンなどのモノアミン類；４−アミノブタン酸、６−アミノヘキサン酸などのカルボキシル基含有モノアミン化合物；メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールなどのモノオール類を併用してもよい。
【００３８】
また、２，２−ビス（ヒドロキシメチル）プロピオン酸、２，２−ビス（ヒドロキシメチル）ブタン酸、２，２−ビス（ヒドロキシメチル）吉草酸などのカルボキシル基含有ジオール等を併用して、ポリウレタン系樹脂の骨格にカルボキシル基などのイオン性基を導入することにより、水に対する濡れ性をさらに向上させることができる。
【００３９】
また、ポリウレタン系樹脂の吸水率や貯蔵弾性率を制御するために、ポリウレタンを形成するモノマー単位が有する官能基と反応し得る官能基を分子内に２個以上含有する架橋剤や、ポリイソシアネート系化合物、多官能ブロックイソシアネート系化合物等の自己架橋性の化合物を添加することのより、架橋構造を形成させてもよい。
【００４０】
ポリウレタン系樹脂を形成するモノマー単位が有する官能基と架橋剤の官能基との組み合わせとしては、カルボキシル基とオキサゾリン基、カルボキシル基とカルボジイミド基、カルボキシル基とエポキシ基、カルボキシル基とシクロカーボネート基、カルボキシル基とアジリジン基、カルボニル基とヒドラジン誘導体又はヒドラジド誘導体などが挙げられる。これらの中では、カルボキシル基を有するモノマー単位とオキサゾリン基、カルボジイミド基またはエポキシ基を有する架橋剤との組み合わせ、水酸基またはアミノ基を有するモノマー単位とブロックイソシアネート基を有する架橋剤との組み合わせ、およびカルボニル基を有するモノマー単位とヒドラジン誘導体またはヒドラジド誘導体との組み合わせが、架橋形成が容易であり、得られる研磨パッドの剛性や耐磨耗性が優れる点から、特に好ましい。なお、架橋構造は、繊維の絡合体にポリウレタン系樹脂を付与した後の熱処理工程において形成することが、ポリウレタン系樹脂の水性液の安定性を維持する点から好ましい。これらの中でも、架橋性能や水性液のポットライフ性が優れ、また安全面でも問題のないカルボジイミド基および／またはオキサゾリン基が特に好ましい。カルボジイミド基を有する架橋剤としては、例えば日清紡績株式会社製「カルボジライトＥ−０１」、「カルボジライトＥ−０２」、「カルボジライトＶ−０２」などの水分散カルボジイミド系化合物を挙げることができる。また、オキサゾリン基を有する架橋剤としては、例えば日本触媒株式会社製「エポクロスＫ−２０１０Ｅ」、「エポクロスＫ−２０２０Ｅ」、「エポクロスＷＳ−５００」などの水分散オキサゾリン系化合物を挙げることができる。架橋剤の配合量としては、ポリウレタン系樹脂に対して、架橋剤の有効成分が１〜２０質量％であることが好ましく、１．５〜１質量％であることがより好ましく、２〜１０質量％であることがさらに好ましい。
【００４１】
また、極細繊維との接着性を高め繊維束の剛性を高めることや、ガラス転移温度を−１０℃以下にすること、５０℃での飽和吸水率を０．２〜５質量％にすること、２３℃及び５０℃における貯蔵弾性率を適度に調整することができることから、ポリウレタン系樹脂中の高分子ポリオール成分の含有率としては、４０〜６５質量％、さらには、４５〜６０質量％であることが好ましい。
【００４２】
また、ポリウレタン系樹脂に、カルボキシル基、スルホン酸基および炭素数３以下のポリアルキレングリコール基からなる群から選ばれる少なくとも１種の親水性基を導入することにより、吸水率や親水性を調整することができる。これにより、研磨の際における、研磨パッドの砥粒スラリーに対する濡れ性を向上させることができる。このような親水性基はポリウレタン系樹脂を製造する際のモノマー成分として、親水性基を有するモノマー成分を共重合することにより、ポリウレタン系樹脂に導入することができる。このような親水性基を有するモノマー成分の共重合割合としては、０．１〜１０質量％、更には、０．５〜５質量％であることが、吸水による膨潤軟化を最小限に抑えつつ、吸水率や濡れ性を高めることができる点から好ましい。
【００４３】
ポリウレタン系樹脂は非多孔質状であることが好ましい。なお、非多孔質状とは、多孔質状、または、スポンジ状（以下、単に、多孔質状とも言う）のポリウレタン系樹脂が有するような空隙（独立気泡）を実質的に有さない状態を意味する。具体的には、例えば、溶剤系ポリウレタンを凝固させて得られるような、微細な気泡を多数有するポリウレタン系樹脂ではないことを意味する。極細繊維を集束・拘束または極細繊維束同士を結着しているポリウレタン系樹脂を非多孔質状とすることが、極細繊維の拘束力が高まり、曲げ弾性率が向上する。また、研磨安定性が高くなり、また、研磨時のスラリー屑やパッド屑が空隙に堆積しにくくなるために、研磨パッドが摩耗し難いことから、高い研磨レートを長時間維持することができる。更に、極細繊維に対する接着強度が高くなるために、繊維の抜けに起因するスクラッチの発生を抑制することができる。さらに、より高い剛性が得られるために、平坦化性能に優れた研磨パッドが得られる。
【００４４】
ポリウレタン系樹脂は、浸透剤、消泡剤、滑剤、撥水剤、撥油剤、増粘剤、増量剤、硬化促進剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、防黴剤、発泡剤、ポリビニルアルコール、カルボキシメチルセルロースなどの水溶性高分子化合物、染料、顔料、無機微粒子などをさらに含有してもよい。
【００４５】
研磨パッド１０においては極細繊維１ａの繊維束１の内部に高分子弾性体２が含浸し、高分子弾性体２により繊維束１を構成する極細繊維１ａの一部或いは大部分が拘束されていることが好ましい。繊維束１が高分子弾性体２で拘束されることにより、繊維束１に剛性が付与されて高い平坦化性能が得られる。また、繊維の抜けを防ぎ、抜けた繊維による砥粒が凝集することを防止可能となり、それによりスクラッチが抑制できる。また、複数の繊維束１同士も繊維束１の外側に存在する高分子弾性体２により結着されていることが、研磨パッド２の形態安定性が向上して研磨安定性が向上する点から好ましい。
【００４６】
極細繊維１ａの集束・拘束状態および繊維束１同士の結着状態は研磨パッド１０の断面の電子顕微鏡写真により容易に確認することができる。
【００４７】
研磨パッド１０の表面は、バフィング等によるパッド平坦化処理や、ダイヤモンド等のパッドドレッシングを用いた研磨前のシーズニング処理（コンディショニング処理）や、研磨時にドレッシィング処理やブラッシング処理を施すことにより、表面近傍に存在する繊維束１を分繊、又はフィブリル化することにより研磨パッド１０の表面に極細繊維１ａが形成されている。研磨パッド１０の表面の極細繊維１ａの繊維密度としては、６００本／ｍｍ２以上、さらには、１０００本／ｍｍ２以上、特には、２０００本／ｍｍ２以上であることが好ましい。繊維密度が低すぎる場合には、スラリー１４の保持性が低下する傾向がある。繊維密度の上限は特に限定されないが、生産性の点から、１００００００本／ｍｍ２程度である。また、研磨パッド１０の表面の極細繊維１ａは立毛処理されていても、立毛処理されていなくても良い。極細繊維１ａが立毛処理されている場合には、研磨パッド１０の表面がよりソフトになるためにスクラッチの低減効果がより高くなる。一方、極細繊維１ａの立毛の程度が低い場合には、ミクロ平坦性を重視する用途に有利となる。このように用途に応じて表面状態を適宜選択することが好ましい。
【００４８】
研磨パッド１０中の、極細繊維１ａの繊維束１の絡合体と高分子弾性体２との質量比（繊維束の絡合体／高分子弾性体）は、５５／４５〜９０／１０、さらには６０／４０〜８５／１５であることが研磨パッドの曲げ弾性率を適度な範囲に調整し易い点から好ましい。絡合体の割合が５５質量％以上であるために、研磨中の経時的安定性が向上したり、研磨効率が向上する傾向がある。また、絡合体の質量割合が９０％以下であるために、極細繊維１ａが高分子弾性体２に充分に拘束されて平坦化性の向上および研磨中のパッド磨耗が低下し経時的安定性が向上しやすくなる。
【００４９】
また、研磨パッド１０の研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）は２９．５〜１００μｍであり、好ましくは２９．５〜８０μｍである。凹凸の平均間隔（Ｓｍ）が１００μｍを超える場合には、研磨レート及び研磨均一性は向上するが繊維が脱落してスクラッチが発生しやすくなる。また、Ｓｍが２９．５未満の場合には、スラリー溜めとなる凹部（空隙）が不足し、研磨レートや経時的な研磨安定性が低下する傾向がある。なお、凹凸の平均間隔（Ｓｍ）は、ＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９９４に準拠した表面粗さ測定に準じて測定される。研磨面の凹凸の平均間隔はバフィング等によるパッド平坦化処理した直後の表面粗さを意味する。                                                           
【００５０】
また、研磨パッド１０の研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）は１５〜１００μｍであり、好ましくは１５〜８０μｍである。凹凸の平均間隔（Ｓｍ）が１００μｍを超える場合には、研磨レート及び研磨均一性は向上するが繊維が脱落してスクラッチが発生しやすくなる。また、Ｓｍが１５以下の場合には、スラリー溜めとなる凹部（空隙）が不足し、研磨レートや経時的な研磨安定性が低下する傾向がある。なお、凹凸の平均間隔（Ｓｍ）は、ＪＩＳ  Ｂ０６０１−１９９４に準拠した表面粗さ測定に準じて測定される。研磨面の凹凸の平均間隔はバフィング等によるパッド平坦化処理した直後の表面粗さを意味する。
【００５１】
また、研磨パッド１０の見掛け密度は、０．６〜０．９ｇ／ｃｍ３であり、０．６〜０．８５ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。見掛け密度が、０．９／ｃｍ３を超える場合にはスラリーの保液性が低下して研磨レートが低下したり、スクラッチが発生しやすくなったりする。また、見掛け密度が０．６／ｃｍ３未満の場合には、剛性が低くなり、平坦化特性や経時的な研磨安定性が低下する傾向がある。
【００５２】
また、研磨パッド１０は、５０℃における飽和吸水率が１０〜８０質量％、さらには１５〜７０質量％であることが好ましい。５０℃における飽和吸水率が１０質量％以上である場合にはスラリーが保持し易く研磨レートが向上すると共に研磨均一性も向上する傾向がある。また、５０℃における飽和吸水率が８０質量％以下の場合には、研磨レートの向上が見られ、また、研磨中に硬度等の特性が変化し難くなるために、平坦化性能の経時的安定に優れる傾向がある。
【００５３】
［研磨パッドの製造方法］
次に、研磨パッド１０の製造方法の一例について詳しく説明する。
【００５４】
研磨パッド１０は、例えば、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とを溶融紡糸して得られる海島型繊維からなる長繊維ウェブを製造するウェブ製造工程と、長繊維ウェブを複数枚重ねて絡合させることによりウェブ絡合シートを形成するウェブ絡合工程と、ウェブ絡合シートを湿熱収縮させることにより、面積収縮率が４０％以上になるように収縮させる湿熱収縮処理工程と、ウェブ絡合シート中の水溶性熱可塑性樹脂を熱水中で溶解することにより、極細繊維からなる繊維絡合体を形成する繊維絡合体形成工程と、繊維絡合体に高分子弾性体の水性液を含浸および乾燥凝固させる高分子弾性体充填工程、とを備えるような研磨パッドの製造方法により得ることができる。
【００５５】
このような製造方法においては、長繊維を含有するウェブ絡合シートを湿熱収縮させる工程を経ることにより、短繊維を含有するウェブ絡合シートを湿熱収縮させる場合に比べて、ウェブ絡合シートを大きく収縮させることができ、そのために、極細繊維の繊維密度が緻密になる。そして、ウェブ絡合シートの水溶性熱可塑性樹脂を溶解抽出することにより、極細繊維束からなる繊維絡合体が形成される。このとき、水溶性熱可塑性樹脂が溶解抽出された部分に空隙が形成される。そして、この空隙に高分子弾性体の水性液を含浸および乾燥凝固させることにより、極細繊維束を構成する極細繊維が集束されるとともに、極細繊維束同士も集束される。このようにして、繊維密度が高く、極細繊維が収束された剛性の高い研磨パッドが得られる。
【００５６】
以下に各工程について、詳しく説明する。
【００５７】
（１）ウェブ製造工程
本工程においては、はじめに、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とを溶融紡糸して得られる海島型繊維からなる長繊維ウェブを製造する。
【００５８】
海島型繊維は、水溶性熱可塑性樹脂と、水溶性熱可塑性樹脂と相溶性が低い非水溶性熱可塑性樹脂とをそれぞれ溶融紡糸した後、複合化させることにより得られる。そして、このような海島型繊維から水溶性熱可塑性樹脂を溶解除去または分解除去することにより、極細繊維が形成される。海島型繊維の太さは、工業性の観点から、０．５〜３デシテックスであることが好ましい。
【００５９】
なお、本実施形態においては、極細繊維を形成するための複合繊維として海島型繊維について詳しく説明するが、海島型繊維の代わりに多層積層型断面繊維等の公知の極細繊維発生型繊維を用いてもよい。
【００６０】
前記水溶性熱可塑性樹脂としては、水、アルカリ性水溶液、酸性水溶液等により、溶解除去または分解除去できる熱可塑性樹脂であって、溶融紡糸が可能な樹脂が好ましく用いられる。このような、水溶性熱可塑性樹脂の具体例としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリビニルアルコール共重合体等のポリビニルアルコール系樹脂（ＰＶＡ系樹脂）；ポリエチレングリコール及び／又はスルホン酸アルカリ金属塩を共重合成分として含有する変性ポリエステル；ポリエチレンオキシド等が挙げられる。これらの中では、特に、ＰＶＡ系樹脂が以下の理由により、好ましく用いられる。
【００６１】
ＰＶＡ系樹脂を水溶性熱可塑性樹脂成分とする海島型繊維を用いた場合、ＰＶＡ系樹脂を溶解することにより形成される極細繊維が大きく捲縮する。このことにより繊維密度が高い繊維絡合体が得られる。また、ＰＶＡ系樹脂を水溶性熱可塑性樹脂成分とする海島型繊維を用いた場合、ＰＶＡ系樹脂を溶解させるときに、形成される極細繊維や高分子弾性体は実質的に分解または溶解されないので、極細繊維や高分子弾性体の物性低下が起こりにくい。さらに、環境負荷も小さい。また、微量残存しても、研磨性能への悪影響は小さく、逆に、研磨パッドの濡れ性を高める傾向がある。研磨パッドに残存するＰＶＡ系樹脂の好ましい割合としては、０．０１〜０．２質量％、さらには、０．０２〜０．１質量％程度である。
【００６２】
非水溶性熱可塑性樹脂としては、水、アルカリ性水溶液、酸性水溶液等により、溶解除去または分解除去されない熱可塑性樹脂であって、溶融紡糸が可能な樹脂が好ましく用いられる。
【００６３】
非水溶性熱可塑性樹脂の具体例としては、上述した、研磨パッドを構成する極細繊維を形成するために用いられる、各種熱可塑性樹脂が用いられうる。
【００６４】
非水溶性熱可塑性樹脂は各種添加剤を含有してもよい。添加材の具体例としては、例えば、触媒、着色防止剤、耐熱剤、難燃剤、滑剤、防汚剤、蛍光増白剤、艶消剤、着色剤、光沢改良剤、制電剤、芳香剤、消臭剤、抗菌剤、防ダニ剤、無機微粒子等が挙げられる。
【００６５】
次に、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とを溶融紡糸して海島型繊維を形成し、得られた海島型繊維から長繊維ウェブを形成する方法について、詳しく説明する。
【００６６】
長繊維ウェブは、例えば、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とを溶融紡糸することにより複合化した後、スパンボンド法により、延伸後、堆積させることにより得られる。このように、スパンボンド法によりウェブを形成することにより、繊維の抜けが少なく、繊維密度が高く、形態安定性が良好な海島型繊維からなる長繊維ウェブが得られる。なお、長繊維とは、短繊維を製造するときのような切断工程を経ずに製造された繊維である。
【００６７】
海島型繊維の製造においては、水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とがそれぞれ溶融紡糸され、複合化される。水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂との質量比としては、５／９５〜５０／５０、さらには、１０／９０〜４０／６０の範囲であることが好ましい。水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂との質量比がこのような範囲である場合には、高密度の繊維絡合体が得られ、また、極細繊維の形成性にも優れる。
【００６８】
水溶性熱可塑性樹脂と非水溶性熱可塑性樹脂とを溶融紡糸により複合化した後、スパンボンド法により、長繊維ウェブを形成する方法について、以下に詳しく説明する。
【００６９】
はじめに、水溶性熱可塑性樹脂および非水溶性熱可塑性樹脂をそれぞれ別々の押出機により溶融混練し、それぞれ異なる紡糸口金から溶融樹脂のストランドを同時に吐出させる。そして、吐出されたストランドを複合ノズルで複合させた後、紡糸ヘッドのノズル孔から吐出させることにより海島型繊維を形成する。溶融複合紡糸においては、海島型繊維における島数は４〜４０００島／繊維、さらには１０〜１０００島／繊維にすることが、単繊維繊度が小さく、繊維密度の高い繊維束が得られる点から好ましい。
【００７０】
海島型繊維は冷却装置で冷却された後、エアジェット・ノズルなどの吸引装置を用いて目的の繊度となるように１０００〜６０００ｍ／分の引き取り速度に相当する速度の高速気流により延伸される。その後、延伸された複合繊維を移動式の捕集面の上に堆積することにより長繊維ウェブが形成される。なお、このとき、必要に応じて堆積された長繊維ウェブを、部分的に圧着してもよい。繊維ウェブの目付量は、２０〜５００ｇ／ｍ２の範囲であることが均一な繊維絡合体が得られ、また、工業性の点から好ましい。
【００７１】
（２）ウェブ絡合工程
次に、得られた長繊維ウェブを複数枚重ねて絡合させることによりウェブ絡合シートを形成するウェブ絡合工程について説明する。
【００７２】
ウェブ絡合シートは、ニードルパンチや高圧水流処理等の公知の不織布製造方法を用いて長繊維ウェブに絡合処理を行うことにより形成される。以下に、代表例として、ニードルパンチによる絡合処理について詳しく説明する。
【００７３】
はじめに、長繊維ウェブに針折れ防止油剤、帯電防止油剤、絡合向上油剤などのシリコーン系油剤または鉱物油系油剤を付与する。なお、目付ムラを低減させるために、２枚以上の繊維ウェブを、クロスラッパーにより重ね合わせ、油剤を付与してもよい。
【００７４】
その後、例えば、ニードルパンチにより三次元的に繊維を絡合させる絡合処理を行う。ニードルパンチ処理を行うことにより、繊維密度が高く、繊維の抜けを起こしにくいウェブ絡合シートが得られる。なお、ウェブ絡合シートの目付量は、目的とする研磨パッドの厚さ等に応じて適宜選択されるが、具体的には、例えば、１００〜１５００ｇ／ｍ２の範囲であることが取扱い性に優れる点から好ましい。
【００７５】
油剤の種類や量およびニードルパンチにおけるニードル形状、ニードル深度、パンチ数などのニードル条件は、ウェブ絡合シートの層間剥離力が高くなるような条件が適宜選択される。バーブ数は針折れが生じない範囲で多いほうが好ましく、具体的には、例えば、１〜９バーブの中から選ばれる。ニードル深度は重ね合わせたウェブ表面までバーブが貫通するような条件、かつ、ウェブ表面にニードルパンチ後の模様が強く出ない範囲で設定することが好ましい。また、ニードルパンチ数はニードル形状、油剤の種類と使用量等により調整されるが、具体的には、５００〜５０００パンチ／ｃｍ２が好ましい。また、絡
合処理後の目付量が、絡合処理前の目付量の質量比で１．２倍以上、さらには、１．５倍以上となるように絡合処理することが、繊維密度が高い繊維絡合体が得られ、また、繊維の抜けを低減できる点から好ましい。上限は特に限定されないが、処理速度の低下による製造コストの増大を避ける点で４倍以下であることが好ましい。
【００７６】
ウェブ絡合シートの層間剥離力は、２ｋｇ／２．５ｃｍ以上、さらには、４ｋｇ／２．５ｃｍ以上であることが、形態保持性が良好で、且つ、繊維の抜けが少なく、繊維密度が高い繊維絡合体が得られる点から好ましい。なお、層間剥離力は、三次元絡合の度合いの目安になる。層間剥離力が小さすぎる場合には、繊維絡合体の繊維密度が充分に高くない。また、絡合不織布の層間剥離力の上限は特に限定されないが、絡合処理効率の点から３０ｋｇ／２．５ｃｍ以下であることが好ましい。
【００７７】
（３）湿熱収縮処理工程
次に、ウェブ絡合シートを湿熱収縮させることにより、ウェブ絡合シートの繊維密度および絡合度合を高めるための湿熱収縮処理工程について説明する。なお、本工程においては、長繊維を含有するウェブ絡合シートを湿熱収縮させることにより、短繊維を含有するウェブ絡合シートを湿熱収縮させる場合に比べて、ウェブ絡合シートを大きく収縮させることができ、そのために、極細繊維の繊維密度が特に高くなる。湿熱収縮処理は、スチーム加熱により行うことが好ましい。スチーム加熱条件としては、雰囲気温度が６０〜１３０℃の範囲で、相対湿度８０％以上、さらには相対湿度９０％以上で、６０〜６００秒間加熱処理することが好ましい。研磨パッド１０の研磨面の凹凸の平均間隔（Ｓｍ）を１５〜１００μｍに調整するためには、スチーム加熱条件によってウェブ絡合シートを高収縮させることが好ましい。なお、相対湿度が低すぎる場合には、繊維に接触した水分が速やかに乾燥することにより、収縮が不充分になる傾向がある。
【００７８】
湿熱収縮処理は、ウェブ絡合シートを面積収縮率が４０％以上、さらには、４３％以上になるように収縮させることが好ましい。このように高い収縮率で収縮させることにより、高い繊維密度が得られる。面積収縮率の上限は特に限定されないが、収縮の限度や処理効率の点から８０％以下程度であることが好ましい。
【００７９】
なお、面積収縮率（％）は、下記式（１）：
（収縮処理前のシート面の面積−収縮処理後のシート面の面積）／収縮処理前のシート面の面積×１００・・・（１）、により計算される。前記面積は、シートの表面の面積と裏面の面積の平均面積を意味する。
【００８０】
このように湿熱収縮処理されたウェブ絡合シートは、海島型繊維の熱変形温度以上の温度で加熱ロールや加熱プレスすることにより、さらに、繊維密度が高められてもよい。湿熱収縮処理前後におけるウェブ絡合シートの目付量の変化としては、収縮処理後の目付量が、収縮処理前の目付量に比べて、１．２倍（質量比）以上、さらには、１．５倍以上で、４倍以下、さらには３倍以下であることが好ましい。
【００８１】
（４）繊維束結着工程
ウェブ絡合シートの極細繊維化処理を行う前に、ウェブ絡合シートの形態安定性を高める目的や、得られる研磨パッドの空隙率を低減させることを目的として、必要に応じて、収縮処理されたウェブ絡合シートに高分子弾性体の水性液を含浸および乾燥凝固させることにより、予め、繊維束を結着させておいてもよい。
【００８２】
本工程においては、収縮処理されたウェブ絡合シートに高分子弾性体の水性液を含浸させ、乾燥凝固させることにより、ウェブ絡合シートに高分子弾性体を充填する。水性液の状態で高分子弾性体を含浸させ、乾燥凝固させることにより、高分子弾性体を形成することができる。高分子弾性体の水性液は、高濃度で粘度が低く、含浸浸透性にも優れているために、高充填しやすい。また、繊維に対する接着性にも優れている。従って、本工程により充填された高分子弾性体は、長繊維の海島型繊維を強固に拘束する。
【００８３】
高分子弾性体の水性液とは、高分子弾性体を形成する成分を水系媒体に溶解した水性溶液、又は、高分子弾性体を形成する成分を水系媒体に分散させた水性分散液である。なお、水性分散液には、懸濁分散液及び乳化分散液が含まれる。特に、耐水性に優れている点から、水性分散液を用いることがより好ましい。水性分散液の粒子径としては平均粒径０．０１〜０．２μｍであることが、耐水性が向上して研磨中の経時的安定性が向上しやすい点や、繊維束の拘束性が向上して、研磨パッドの剛性が適度になる点から好ましい。
【００８４】
例えば、ポリウレタン系樹脂を水性溶液または水性分散液にする方法は、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基などの親水性基を有するモノマー単位を含有させることにより、水性媒体に対する分散性をポリウレタン樹脂に付与する方法、または、ポリウレタン樹脂に界面活性剤を添加して、乳化又は懸濁させる方法が挙げられる。また、このような水性の高分子弾性体は水に対する濡れ性に優れていることにより、砥粒を均一且つ多量に保持する特性に優れている。
【００８５】
乳化又は懸濁に用いられる界面活性剤の具体例としては、例えば、ラウリル硫酸ナトリウム、ラウリル硫酸アンモニウム、ポリオキシエチレントリデシルエーテル酢酸ナトリウム、ドデシルベンゼンスルフォン酸ナトリウム、アルキルジフェニルエーテルジスルフォン酸ナトリウム、ジオクチルスルホコハク酸ナトリウムなどのアニオン性界面活性剤；ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンステアリルエーテル、ポリオキシエチレン−ポリオキシプロピレンブロック共重合体などのノニオン性界面活性剤などが挙げられる。また、反応性を有する、いわゆる反応性界面活性剤を用いてもよい。また、界面活性剤の曇点を適宜選ぶことにより、ポリウレタン樹脂に感熱ゲル化性を付与することもできる。ただし、多量に界面活性剤を用いた場合には、研磨性能やその経時安定性へ悪影響を与える場合も有る為、必要最小限とするのが好ましい。
【００８６】
本工程においては、高分子弾性体を形成するために、従来一般的に用いられている高分子弾性体の有機溶媒溶液を用いる代わりに、高分子弾性体の水性液を用いることが好ましい。このように高分子弾性体の水性液を用いることにより、より高い濃度で高分子弾性体を含有する樹脂液を含浸させることができる。
【００８７】
前記ウェブ絡合シートに高分子弾性体の水性液を含浸させる方法としては、例えば、ナイフコーター、バーコーター、又はロールコーターを用いる方法、または、ディッピングする方法等が挙げられる。
【００８８】
そして、高分子弾性体の水性液が含浸されたウェブ絡合シートを乾燥することにより、高分子弾性体を凝固させることができる。乾燥方法としては、５０〜２００℃の乾燥装置中で熱処理する方法や、赤外線加熱の後に乾燥機中で熱処理する方法等が挙げられる。
【００８９】
なお、前記ウェブ絡合シートに高分子弾性体の水性液を含浸させた後、乾燥する場合、該水性液がウェブ絡合シートの表層に移行（マイグレーション）することにより、均一な充填状態が得られないことがある。このような場合には、水性液の高分子弾性体の粒径を調整すること；高分子弾性体のイオン性基の種類や量を調整すること、あるいは、ｐＨ等によってその安定性を調整すること；１価または２価のアルカリ金属塩やアルカリ土類金属塩、ノニオン系乳化剤、会合型水溶性増粘剤、水溶性シリコーン系化合物などの会合型感熱ゲル化剤、水溶性ポリウレタン系化合物、または熱によってｐＨを変化させる有機物や無機物などを併用すること等により、４０〜１００℃程度における水分散安定性を低下させること；等によりマイグレーションを抑制することができる。なお、必要に応じて、高分子弾性体が表面に偏在するようにマイグレーションさせてもよい。
【００９０】
（５）極細繊維形成工程
次に、水溶性熱可塑性樹脂を熱水中で溶解することにより、極細繊維を形成する工程である、極細繊維形成工程について説明する。
【００９１】
本工程は、水溶性熱可塑性樹脂を除去することにより極細繊維を形成する工程である。このとき、ウェブ絡合シートの水溶性熱可塑性樹脂が溶解抽出された部分に空隙が形成される。そして、この空隙に、後述の高分子弾性体充填工程において、高分子弾性体を充填することにより、極細繊維が拘束される。
【００９２】
極細繊維化処理は、ウェブ絡合シート又は、ウェブ絡合シートと高分子弾性体との複合体を、水、アルカリ性水溶液、酸性水溶液等で熱水加熱処理することにより、水溶性熱可塑性樹脂を溶解除去、または、分解除去する処理である。
【００９３】
熱水加熱処理条件の具体例としては、例えば、第１段階として、６５〜９０℃の熱水中に５〜３００秒間浸漬した後、さらに、第２段階として、８５〜１００℃の熱水中で１００〜６００秒間処理することが好ましい。また、溶解効率を高めるために、必要に応じて、ロールでのニップ処理、高圧水流処理、超音波処理、シャワー処理、攪拌処理、揉み処理等を行ってもよい。
【００９４】
本工程においては、海島型繊維から水溶性熱可塑性樹脂を溶解して極細繊維を形成する際に、極細繊維が大きく捲縮される。この捲縮により繊維密度が緻密になるために、高密度の繊維絡合体が得られる。
【００９５】
（６）高分子弾性体充填工程
次に、極細繊維から形成される極細繊維束内部に高分子弾性体を充填することにより、極細繊維を拘束するとともに、極細繊維束を拘束し、かつ極細繊維束同士を結着する工程について説明する。
【００９６】
極細繊維形成工程（５）において、海島型繊維に極細繊維化処理を施すことにより、水溶性熱可塑性樹脂が除去されて極細繊維束の内部に空隙が形成される。本工程においては、このような空隙に高分子弾性体を充填することにより、極細繊維束同士を結着することで、研磨パッドの空隙率を低下させ、曲げ弾性率が向上する。なお、極細繊維が繊維束を形成している場合には、毛細管現象により高分子弾性体の水性液が含浸されやすいので極細繊維はより集束されて拘束されやすい。
【００９７】
本工程に用いられる高分子弾性体の水性液は、繊維束結着工程（４）で説明した高分子弾性体の水性液と同様のものが用いられうる。
【００９８】
本工程において極細繊維から形成される極細繊維束内部に高分子弾性体を充填する方法は、繊維束結着工程（４）で用いられる方法と同様の方法が適用できる。このようにして、研磨パッドが形成される。
【００９９】
［研磨パッドの後加工］
得られた研磨パッドは、必要に応じて、成形処理、平坦化処理、起毛処理、表面処理、洗浄処理等の後加工処理が施されてもよい。
【０１００】
成形処理、および平坦化処理は、得られた研磨パッドを研削により所定の厚みに熱プレス成形したり、所定の外形に切断したりする加工である。研磨パッドとしては、厚み０．５〜３ｍｍ程度に研削加工されたものであることが好ましい。
【０１０１】
起毛処理とは、サンドペーパー、針布、ダイヤモンド等により研磨パッド表面に機械的な摩擦力や研磨力を与えて、集束された極細繊維を分繊する処理である。このような起毛処理により、研磨パッド表層部に存在する繊維束がフィブリル化され、表面に多数の極細繊維が形成される。
【０１０２】
表面処理は、砥粒スラリーの保持性や排出性を調整するために研磨パッド表面に、格子状、同心円状、渦巻き状等の溝や孔を形成する処理である。
【０１０３】
洗浄処理は、得られた研磨パッドに付着しているパーティクルや金属イオン等の不純物を、冷水或いは温水で洗浄したり、或いは、界面活性剤等の洗浄作用を有する添加剤を含んだ水溶液或いは溶剤で洗浄処理したりする加工である。
【実施例】
【０１０４】
以下、本発明を実施例により具体的に説明する。なお、本発明は実施例により何ら限定されるものではない。
【０１０５】
［評価方法］
はじめに、本実施例における評価方法をまとめて説明する。
【０１０６】
（１）極細繊維の平均繊度、および、繊維束内部の極細繊維の集束状態の確認
得られた研磨パッドをカッター刃を用いて厚み方向に切断することにより、厚み方向の切断面を形成した。そして、得られた切断面を酸化オスミウムで染色した。そして、前記切断面を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で５００〜１０００倍で観察し、その画像を撮影した。そして、得られた画像から切断面に存在する極細繊維の断面積を求めた。ランダムに選択した１００個の断面積を平均した値を平均断面積とし、繊維を形成する樹脂の密度から平均繊度を算出した。
【０１０７】
（２）高分子弾性体の２３℃および５０℃における貯蔵弾性率
研磨パッドを構成する高分子弾性体の縦４ｃｍ×横０．５ｃｍ×厚み４００μｍ±１００μｍのフィルムサンプルを作成した。そして、サンプル厚みをマイクロメーターで測定後、動的粘弾性測定装置（ＤＶＥレオスペクトラー、（株）レオロジー社製）を用いて、周波数１１Ｈｚ、昇温速度３℃／分での条件で２３℃および５０℃における動的粘弾性率を測定し、貯蔵弾性率を算出した。なお、２種の高分子弾性体を用いる場合は、それぞれ別々にサンプルを作成し測定し、質量比率に乗じた和を、高分子弾性体の弾性率の値とした。
【０１０８】
（３）高分子弾性体のガラス転移温度
研磨パッドを構成する高分子弾性体を縦４ｃｍ×横０．５ｃｍ×厚み４００μｍ±１００μｍのフィルムを作成した。そして、サンプル厚みをマイクロメーターで測定後、動的粘弾性測定装置（ＤＶＥレオスペクトラー、（株）レオロジー社製）を用いて、周波数１１Ｈｚ、昇温速度３℃／分での条件で動的粘弾性の測定を行い、損失弾性率の主分散ピーク温度をガラス転移温度とした。なお、２種の高分子弾性体を用いる場合は、それぞれ別々にサンプルを作成し測定し、質量比率に乗じた和を、高分子弾性体のガラス転移温度の値とした。
【０１０９】
（４）高分子弾性体の吸水率
高分子弾性体を５０℃で乾燥して得られた厚さ２００μｍのフィルムを、１３０℃で３０分間熱処理した後、２０℃、６５％ＲＨの条件下に３日間放置したものを乾燥サンプルとし、５０℃の水に乾燥サンプルを２日間浸漬した。その後、５０℃の水から取り出した直後のフィルムの最表面の余分な水滴等をＪＫワイパー１５０−Ｓ（株式会社クレシア製）にて拭き取った後のものを水膨潤サンプルとした。乾燥サンプルと水膨潤サンプルの質量を測定し、下記式に従って吸水率を求めた。なお、２種の高分子弾性体を用いる場合は、それぞれ別々にサンプルを作成し測定し、質量比率に乗じた和を、高分子弾性体の吸水
率の値とした。
【０１１０】
吸水率（％）＝［（水膨潤サンプルの質量−乾燥サンプルの質量）／乾燥サンプルの質量］×１００
【０１１１】
（５）水性ポリウレタンの平均粒径
大塚化学株式会社製「ＥＬＳ−８００」を使用して動的光散乱法により測定し、キュムラント法（東京化学同人社発行「コロイド化学第IV巻コロイド化学実験法に記載」により解析して、水分散高分子弾性体の平均粒子径を測定した。なお、２種の高分子弾性体を用いる場合は、それぞれ別々にサンプルを測定し、質量比率に乗じた和を、高分子弾性体の平均粒径の値とした。
【０１１２】
（６）研磨パッドの表面粗さ（凹凸の平均間隔；Ｓｍ）
ＫＥＹＥＮＣＥ社製の形状測定レーザマイクロスコープ「ＶＫ−Ｘ２００」を使用して研磨パッドの表面粗さ（凹凸の平均間隔；Ｓｍ）を測定した。測定箇所は、ランダムに選択した５箇所とし、得られた画像から前述の表面粗さを解析した。
【０１１３】
（７）研磨パッドの研磨性能評価
円形状研磨パッドの裏面に粘着テープを貼り付けた後、ＣＭＰ研磨装置（株式会社野村製作所製「ＰＰ０−６０Ｓ」）に装着した。次に、プラテン回転数７０回転／分、ヘッド回転数６９回転／分、研磨圧力４０g／cm2の条件において、昭和電工社製研磨スラリー「ＳＨＯＲＯＸ Ａ−３１」を１００ｍｌ／分の速度で供給しながら、直径４インチの合成石英を３０分間研磨した。そして、研磨後の合成石英の面内の任意の２５点の厚みを測定し、各点における研磨された厚みを研磨時間で除することにより研磨レート（ｎｍ／分）を求めた。そして、２５点の研磨レートの平均値を研磨レート（Ｒ）とし、また、その標準偏差（σ）を求めた。
【０１１４】
そして、下式により研磨面の不均一性を算出した。なお、不均一性の値が小さいほど、研磨面が均一に研磨されており、より高精度な研磨加工が実現できていることを示す。
不均一性（％）＝（σ／Ｒ）×１００        
【０１１５】
そして、研磨を３０分毎に研磨レート、不均一性を求め、累積６００分までの各研磨レート（Ｒ）、及び不均一性を求め、その最大値（Ｒmax）、最小値（Ｒmin）及び平均値（Ｒavg）から、下記式により研磨レート安定性（％）求めた。
【０１１６】
研磨レート安定性（％）＝（研磨レート最大値（Ｒmax）−研磨レート最小値（Ｒmin））／研磨レート平均値（Ｒavg）×１００
【０１１７】
また、ＫＥＹＥＮＣＥ社製の形状測定レーザマイクロスコープ「ＶＫ−Ｘ２００」で２０倍で観察し、その画像から研磨後の合成石英のスクラッチの個数を求めた。スクラッチ数は、合成石英の中心、中間、端部を各々５箇所について、６７５μｍ×５０６μｍサイズで観察し、１０μｍ以上の長さのスクラッチの個数を平均化した。
【０１１８】
［実施例１］
水溶性熱可塑性ポリビニルアルコール系樹脂（以下、ＰＶＡ系樹脂という）と、変性度６モル％のイソフタル酸変性ポリエチレンテレフタレ−ト（５０℃で吸水飽和させたときの吸水率１質量％、ガラス転移温度７７℃）（以下、変性ＰＥＴという）とを２０：８０（質量比）の割合で溶融複合紡糸用口金から吐出することにより、海島型繊維を形成した。なお、溶融複合紡糸用口金は、島数が６４島／繊維で、口金温度は２６０℃であった。そして、エジェクター圧力を紡糸速度３７００ｍ／ｍｉｎとなるように調整して、平均繊度２．０ｄｔｅｘの長繊維をネット上に捕集することにより、目付量４０ｇ／ｍ２のスパンボンドシート（長繊維ウェブ）が得られた。
【０１１９】
得られたスパンボンドシートをクロスラッピングにより１２枚重ねて、総目付が４８０ｇ／ｍ２の重ね合わせウェブを作製した。そして、得られた重ね合わせウェブに、針折れ防止油剤をスプレーした。次に、バーブ数１個でニードル番手４２番のニードル針およびバーブ数６個でニードル番手４２番のニードル針を用いて、重ね合わせウェブを２０００パンチ／ｃｍ２でニードルパンチ処理して絡合させることにより、ウェブ絡合シートを得た。得られたウェブ絡合シートの目付量は７６０ｇ／ｍ２であった。また、ニードルパンチ処理による面積収縮率は３８％であった。
【０１２０】
次に、得られたウェブ絡合シートを７０℃、９０％ＲＨの条件で９０秒間スチーム処理した。このときの面積収縮率は４７％であった。そして、１２０℃のオーブン中で乾燥させた後、１２０℃で熱プレスすることにより、目付量１３１５ｇ／ｍ２、見掛け密度０．６３ｇ／ｃｍ３、厚み２．１ｍｍのウェブ絡合シートを得た。
【０１２１】
次に、熱プレスされたウェブ絡合シートに、第１のポリウレタン弾性体として、ポリウレタン弾性体Ａの水性分散液（固形分濃度２０質量％）を含浸させた。なお、ポリウレタン弾性体Ａは、非晶性ポリカーボネート系ポリオールと、炭素数２〜３のポリアルキレングリコールを、９９．７：０．３（モル比）し、カルボキシル基含有モノマーを重量比で１．５ｗｔ％含有した非晶性ポリカーボネート系無黄変型ポリウレタン樹脂である。ポリウレタン弾性体Ａの５０℃における飽和吸水率は３質量％、２３℃における貯蔵弾性率は３００ＭＰａ、５０℃における貯蔵弾性率は１５０ＭＰａ、ガラス転移温度は−２０℃、水分散液の平均粒径は０．０３μｍである。このとき水性分散液の固形分付着量はウェブ絡合シートの質量に対して、１３質量％であった。そして、水性分散液が含浸されたウェブ絡合シートを９０℃、５０％ＲＨ雰囲気下で乾燥凝固処理し、さらに、１４０℃で乾燥処理し、目付量１５００ｇ／ｍ２、見掛け密度０．８３ｇ／ｃｍ３、厚み１．８ｍｍのシートを得た。
【０１２２】
次に、ポリウレタン弾性体Ａが充填されたウェブ絡合シートを９５℃の熱水中に浸漬しながらニップ処理を１０分間連続的に行うことによりＰＶＡ系樹脂を溶解除去し、さらに、乾燥することにより、極細繊維の平均繊度が０．０４ｄｔｅｘ、目付量１２００ｇ／ｍ２、見掛け密度０．６３ｇ／ｃｍ３、厚み１．９ｍｍである、ポリウレタン弾性体Ａと繊維絡合体との複合体を得た。
【０１２３】
そして、前記複合体に、第２のポリウレタン弾性体として、ポリウレタン弾性体Ｂ（固形分濃度２０質量％）の水性分散液を含浸させた。なお、ポリウレタン弾性体Ｂは非晶性ポリカーボネート系ポリオールをポリオール成分とし、カルボキシル基含有モノマーを１．７質量％含有する組成物から得られた無黄変型ポリウレタン樹脂１００質量部にカルボジイミド系架橋剤３質量部を添加して、熱処理することにより架橋構造を形成させたポリウレタン樹脂である。ポリウレタン弾性体Ｂの５０℃における飽和吸水率は２質量％、２３℃における貯蔵弾性率は４８０ＭＰａ、５０℃における貯蔵弾性率は３３０ＭＰａ、ガラス転移温度は−２５℃、水分散液の平均粒径は０．０５μｍであった。このとき水性分散液の固形分付着量は前記複合体の質量に対して、１３質量％であった。次に、水性分散液が含浸されたウェブ絡合シートを９０℃、５０％ＲＨ雰囲気下で凝固処理し、さらに、１４０℃で乾燥処理した。そして、それを１５０℃で熱プレスすることにより、研磨パッド前駆体が得られた。得られた研磨パッド前駆体は、目付量１３９０ｇ／ｍ２、見掛け密度０．８２ｇ／ｃｍ３、厚さ１．７ｍであった。なお、繊維絡合体とポリウレタン弾性体との質量比率は７７／２３であり、高分子弾性体Ａと高分子弾性体Ｂの比率は５１：４９であった。
【０１２４】
得られた研磨パッド前駆体を、表面平坦化のための研削加工を行って、目付量１１５０ｇ／ｍ２、見掛け密度０．８２ｇ／ｃｍ３、厚さ１．４ｍｍとし、さらに、直径５１ｃｍの円形状に切断され、表面に幅２．０ｍｍ、深さ１．０ｍｍの溝を格子状に１５．０ｍｍ間隔で形成することにより、円形状の研磨パッドが得られた。そして、前述の方法により研磨評価を実施した。得られた断面の顕微鏡画像を観察したところ、繊維束の外周を構成する極細繊維のみならず、内部の極細繊維同士が高分子弾性体によって接着一体化されている状態が観察された。なお、研磨におけるスラリーとしては、セリア２０質量％を含有する、昭和電工（株）製研磨スラリー「ＳＨＯＲＯＸ Ａ−３１」を用いた。結果を表１に示す。
【０１２５】
【表１】
0005789557.tif 000002
【０１２６】
［実施例２］
実施例１のウェブ絡合シートの湿熱収縮処理を後述の方法で処理した以外は、実施例１と同様の方法で研磨パッドを作成し、研磨評価を実施した。結果を表１に示す。ウェブ絡合シートの湿熱収縮処理条件は、相対湿度を８０％で９０秒間スチーム処理した。このときの面積収縮率は４０％であった。そして、１２０℃のオーブン中で乾燥させた後、１２０℃で熱プレスすることにより、目付量１２７０ｇ／ｍ２、見掛け密度０．６０ｇ／ｃｍ３、厚み２．１ｍｍのウェブ絡合シートを得た。
【０１２７】
［比較例１］
スラリーとして、セリアを含有する、昭和電工（株）製研磨スラリー「ＳＨＯＲＯＸ Ａ−３１」を用いる代わりに、セリアを含有せず、シリカを１５質量％含有するスラリーを用いた以外は同様にして、研磨パッドの研磨性能評価を行った。結果を表１に示す。
【０１２８】
［比較例２］
ウェブ絡合シートの湿熱収縮処理を後術の方法で処理した以外は、実施例１と同様の方法で研磨パッドを作成し、研磨評価を実施した。結果を表１に示す。ウェブ絡合シートの湿熱収縮処理条件は、６０℃、７０％ＲＨの条件で９０秒間スチーム処理した。このときの面積収縮率は３０％であった。そして、１２０℃のオーブン中で乾燥させた後、１２０℃で熱プレスすることにより、目付量１１９０ｇ／ｍ２、見掛け密度０．５４ｇ／ｃｍ３、厚み２．２ｍｍのウェブ絡合シートを得た。
【０１２９】
［比較例３］
ポリウレタン系成形体からなる研磨パッドに変更した以外は、実施例１と同様に研磨パッドの研磨性能評価を行った。結果を表１に示す。
【０１３０】
結果を表１に示す。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明に係る研磨パッドは、平坦化や鏡面化が行われるガラス系基板、具体的には、液晶・表示部材、ガラス製品などのようなガラス系基板を研磨するための研磨パッドとして用いることができる。また、研磨においては、一次研磨、二次研磨（調整研磨）、仕上げ研磨等何れの研磨にも用いることができる。
【符号の説明】
【０１３２】
１  繊維束
１ａ  極細繊維
２  高分子弾性体
３  空隙
１０  研磨パッド
１１  ガラス系基材
１２  キャリア
１３  ターンテーブル
１４  スラリー
１５  スラリー供給管
１６  コンディショナ
【図１】
0005789557.tif 000003
【図２】
0005789557.tif 000004