(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のビードワイヤがタイヤ幅方向に並んで列を形成し、形成された該ビードワイヤ列がタイヤ半径方向に複数段にて積層されてなるビードコアにおいて、
少なくとも隣接する前記ビードワイヤ列間に、少なくとも該ビードワイヤ列を構成する全ての前記ビードワイヤに跨って、ゴムシートが配設されてなり、かつ、該ゴムシートに対し、少なくともタイヤ幅方向において収縮力が付与されていることを特徴とするビードコア。
【請求項２】
タイヤ幅方向に隣接する前記複数本のビードワイヤが互いに面で接触している請求項１記載のビードコア。
【請求項３】
前記ビードワイヤが断面四角形を呈する請求項１または２記載のビードコア。
【請求項４】
前記ゴムシートの厚さが、前記ビードワイヤの厚さより小さい請求項１〜３のうちいずれか一項記載のビードコア。
【請求項５】
前記ゴムシートの厚さが、０．２〜０．２５ｍｍの範囲である請求項１〜４のうちいずれか一項記載のビードコア。
【請求項６】
一対のビード部にそれぞれ埋設された一対のビードコア間に跨ってトロイド状に延在するカーカスを骨格とするタイヤにおいて、
前記ビードコアとして、請求項１〜５のうちいずれか一項記載のビードコアを用いたことを特徴とするタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はビードコアおよびそれを用いたタイヤに関し、詳しくは、ビードワイヤの積層構造の改良に係るビードコアおよびそれを用いたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、リムに対するタイヤの嵌合性を確保するために、タイヤのビード部には、ビードコアが埋設されている。ビードコアは、通常、１本ないし複数本のビードワイヤを、断面円形や六角形等にて、円環状に巻回して構成される。
【０００３】
断面円形のビードワイヤを用いたビードコアに係る改良技術として、例えば、特許文献１，２には、未加硫ゴム（インシュレーションゴム）で被覆した断面円形のワイヤを、環状に巻回してタイヤ径方向に積み重ねてビードコアを形成することが開示されている。また、特許文献３には、特定のヘテロ環含有芳香族ポリマーから構成される繊維とポリアミド樹脂との複合コードからなるビードワイヤーを、インシュレーションゴムで間隔をあけて保持した軽量ビードを用いた空気入りラジアルタイヤが開示されている。
【０００４】
一方で、断面円形のビードワイヤを用いたビードコアにおいては、タイヤ使用時におけるビードコアの捩れ変形により、ビードコアの断面形状が崩れて、ビード部耐久性を低下させる場合がある。そこで、断面円形のゴム被覆ビードワイヤに代えて、断面矩形のビードワイヤをゴム被覆せずに用いたビードコアについても種々検討されている。例えば、特許文献４には、硬鋼線の長方形断面を有する硬鋼線がタイヤ軸方向およびタイヤ径方向に複数層積層配置された四角断面の束状ビードワイヤにおいて、長方形断面の硬鋼線の、対向する長辺の中央部分に凹所を設け、この凹所にインシュレーションゴムを充填する技術が開示されている。また、特許文献５には、矩形断面からなるスチールワイヤ素線を横一列に並べた帯状体を複数回巻回して環状体に形成すると共に、環状体の周上の複数箇所を加締具により結束してビードコアを構成した空気入りタイヤが開示されている。さらにまた、特許文献６には、ビードコアを構成するビードワイヤが、タイヤ幅方向断面にて平行四辺形断面を具える空気入りタイヤが開示されている。
【０００５】
さらに他のビードコアに係る改良技術として、特許文献７には、一本もしくは複数本のビードワイヤーを円環状に巻き回して構成してなる、横断面外輪郭形状が多角形をなす巻回環状体の円周方向の少なくとも一個所を、鍍金を施した鋼線の、ビードワイヤーと直交する方向への巻回によって拘束してなるビードコアが開示されている。また、特許文献８には、ビードコアを、一本以上のビードコードを巻き回して構成し、ビードコアの横断面内の少なくとも一部で、隣り合うビードコードのそれぞれに、相互に整合する面を設けるとともに、ビードコアの周方向の少なくとも一部で、それらの整合面を固着させてなる空気入りタイヤが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−２７９７２１号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献２】特開２０００−０１６０３３号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献３】特開平０６−２７８４１５号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献４】特開平１０−０９５２１０号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献５】特開２００７−０２２４１４号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献６】特開２００８−２５４６８４号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献７】特開２００９−１９０５５２号公報（特許請求の範囲等）
【特許文献８】特開２０１１−１３１８６６号公報（特許請求の範囲等）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図６に、断面四角形のビードワイヤをゴム被覆せずに用いて形成したビードコアの一例の、幅方向断面図を示す。かかるゴム被覆されていない断面四角形のビードワイヤ１０１を用いてビードコア１００を構成する場合、上述のように、ビードコアの周上の１箇所ないし複数箇所を、金属からなる線材や加締具等の固定部材を用いて固定することで、ビードワイヤがばらけてしまうことを防止して、ビードコアの形状安定性を向上することができる。
【０００８】
しかしながら、固定部材を用いてビードワイヤを固定する方法では、タイヤ使用時において、ビードコアに対しタイヤ幅方向の力がかかった際に、ビードコア形状が崩れてしまい、タイヤ性能が悪化する場合があった。また、固定部材として、ビードコア形状をより強固に保持するために厚みのあるものを用いると、固定部材の凹凸によりタイヤのユニフォミティが悪化したり、ビードコアと固定部材との段差部においてエア入り不良が発生したりするおそれもあった。よって、このような問題を生ずることなく、より確実にビードコアの形状を保持するための技術の確立が望まれていた。
【０００９】
そこで本発明の目的は、上記問題を解消して、タイヤのユニフォミティの悪化やエア入り不良の発生などを生ずることなく、ビードコアの形状保持性を向上するための技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者は鋭意検討した結果、下記構成とすることで、上記課題を解決できることを見出して、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち、本発明のビードコアは、複数本のビードワイヤがタイヤ幅方向に並んで列を形成し、形成された該ビードワイヤ列がタイヤ半径方向に複数段にて積層されてなるビードコアにおいて、
少なくとも隣接する前記ビードワイヤ列間に、少なくとも該ビードワイヤ列を構成する全ての前記ビードワイヤに跨って、ゴムシートが配設されてなり、かつ、該ゴムシートに対し、少なくともタイヤ幅方向において収縮力が付与されていることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明のビードコアにおいては、タイヤ幅方向に隣接する前記複数本のビードワイヤが互いに面で接触していることが好ましい。また、前記ビードワイヤが断面四角形を呈することが好ましい。さらに、前記ゴムシートの厚さが、前記ビードワイヤの厚さより小さいことが好ましく、また、前記ゴムシートの厚さが、０．２〜０．２５ｍｍの範囲であることも好ましい。
【００１３】
また、本発明のタイヤは、一対のビード部にそれぞれ埋設された一対のビードコア間に跨ってトロイド状に延在するカーカスを骨格とするタイヤにおいて、
前記ビードコアとして、上記本発明のビードコアを用いたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、上記構成としたことにより、タイヤのユニフォミティの悪化やエア入り不良の発生などを生ずることなく、ビードコアの形状保持性を向上することができる。よって、本発明のビードコアは、形状安定性に優れるものであり、これを用いた本発明のタイヤは、ユニフォミティの悪化やエア入り不良の発生がなく、かつ、使用時においても、ビードコア形状の崩れに起因する性能悪化を生ずることがないものである。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のビードコアの一例を示す幅方向断面図である。
【図２】本発明のビードコアにおけるビードワイヤの固定部位を示す説明図である。
【図３】本発明に係るビードワイヤ列を示す幅方向断面図である。
【図４】本発明のタイヤの一例を示す幅方向断面図である。
【図５】実施例におけるビードコアの形状保持性の評価方法に係る説明図である。
【図６】従来のビードコアの一例を示す幅方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１に、本発明のビードコアの一例を示す幅方向断面図を示す。図示するように、本発明のビードコア１０は、複数本のビードワイヤ１がタイヤ幅方向（図中の横方向）に並んで列１Ａを形成し、形成されたビードワイヤ列１Ａがタイヤ半径方向（図中の縦方向）に複数段にて積層されてなる。
【００１７】
本発明のビードコア１０においては、少なくとも隣接するビードワイヤ列１Ａ間に、ゴムシート２が配設されており、かつ、このゴムシート２に対し、少なくともタイヤ幅方向において収縮力が付与されている点に特徴がある。このように、少なくとも隣接するビードワイヤ列１Ａ間にゴムシート２を配設したことで、タイヤ半径方向におけるビードワイヤ１間にゴムが存在するために、タイヤ使用時において、タイヤ幅方向の力が加わることによる、ビードコア形状の崩れを抑制することができる。また、このゴムシート２には、少なくともタイヤ幅方向において収縮力が付与されているので、この収縮力により、ビードワイヤ列１Ａがばらけることを防止することができる。なお、本発明においては、図示するように、隣接するビードワイヤ列１Ａ間に加えて、ビードワイヤ列１Ａのタイヤ半径方向外側面にゴムシート２を配設したり、ビードワイヤ列１Ａのタイヤ半径方向両側面にゴムシート２を配設してもよく（図示せず）、特に制限はない。また、本発明において、ゴムシート２に幅方向における収縮力が付与されていることは、例えば、ゴムシート２をビードワイヤ列１Ａから剥離した際に、ゴムシート２の幅が縮むことから、確認できる。
【００１８】
また、本発明のビードコア１０においては、図６に示すようなゴム被覆されていないビードワイヤ１０１を用いた従来のビードコア１００と比較して形状保持性が向上するので、ビードワイヤを固定するために金属製の固定部材を用いる必要がなくなり、図２に示すように、巻回されたビードワイヤの先端Ｓ（巻き始め）および末端Ｅ（巻き終わり）の部分のみを、より簡易な固定手段で固定すればよいものとなる。そのため、厚みの大きい固定部材に起因するタイヤのユニフォミティの悪化やエア入り不良の発生が起こり難くなるとの効果も得られる。なお、本発明において使用できるビードワイヤの先端および末端の固定手段としては、例えば、未加硫ゴムで被覆された有機繊維のテープなどが挙げられる。
【００１９】
本発明のビードコア１０においては、タイヤ幅方向に隣接する複数本のビードワイヤ１が、互いに面で接触していることが好ましい。ビードコア１０を構成するビードワイヤ１が、タイヤ幅方向の隣接ワイヤ間で互いに面で接触しているものとすることで、タイヤ使用時等において、ビードコアに捩れ力が加わった際におけるワイヤの動きを抑制することができる。
【００２０】
本発明において用いるビードワイヤ１の形状については特に制限はないが、好適には、断面四角形を呈するものを用いる。ここで、断面四角形とは、断面形状が、図示するような平行四辺形のものや、矩形のものなどを含む。断面四角形を呈するビードワイヤを用いることで、タイヤ使用時におけるビードコアの捩れ変形に起因するビードコアの断面形状の崩れを防止して、ビード部耐久性の低下を防止することができる。なお、本発明においてビードコア１０の断面形状は、いかなる形状のビードワイヤを用いた場合でも、実質的に断面矩形である。
【００２１】
本発明において、ビードワイヤ列１Ａ間に配設されるゴムシート２の厚さｔは、ビードワイヤ１の厚さＴより小さいことが好ましい。ゴムシート２の厚さが大きすぎても、それ以上の効果は得られず、ゴム自体がせん断変形することで、かえってビードコアの形状安定性を損なうおそれがある。かかるゴムシート２の厚さｔは、具体的には例えば、０．２〜０．２５ｍｍの範囲とすることが好ましい。ゴムシート２の厚さを薄くすることで、ゴム自体のせん断変形の影響によりビードコアの形状が崩れることを防止できるが、ゴムシート２の厚さが薄すぎても、ゴム被覆による効果が十分得られないおそれがあり、好ましくない。
【００２２】
また、本発明において、ビードコア１０を構成するビードワイヤ１の本数としては、ビードコアが適用されるタイヤのサイズや構造等にも依存し、特に制限されるものではないが、実質的には、ビードワイヤ列１Ａを構成するビードワイヤ１の本数となり、例えば、５〜７本の範囲とすることができる。
【００２３】
本発明のビードコア１０を作製するにあたっては、まず、ビードワイヤ１をタイヤ幅方向に引き揃えてビードワイヤ列１Ａを形成し、このビードワイヤ列１Ａのタイヤ半径方向外側面に、タイヤ幅方向における収縮力を付与しつつ、ゴムシート２を配設する（図３参照）。ここで、ゴムシート２は、少なくともビードワイヤ列１Ａを構成する全てのビードワイヤ１に跨って配設することが必要であり、ビードワイヤ列１Ａの全幅にわたって配設することが好ましい。ゴムシート２は、例えば、ゴム成分を有機溶剤に溶解させたゴムセメントを用いて、ビードワイヤ列１Ａのタイヤ半径方向外側面に貼付することができる。この際、ゴムシート２に、タイヤ幅方向における収縮力を付与する方法としては、ゴムシート２にテンションをかけながら貼付する手法を用いることができる。具体的には、ビードコア１０の幅方向、すなわちビードワイヤ１の幅方向、および、必要に応じて、ビードコア１０の周方向、すなわちビードワイヤ１の長手方向にもテンションをかけながら貼付する手法を用いる。この場合に用いる貼付ゴムシートとしては、ビードコア１０のタイヤ幅方向における幅よりも幅広であって、テンションをかけた際の厚さの変化を考慮した厚さを有するものを用いることが必要である。
【００２４】
その後、ゴムシート２により被覆されたビードワイヤ列１Ａを円周状に所定の段数にて巻き取ることで、ビードワイヤ列１Ａ間にゴムシート２が配設された、所定形状のビードコア１０を得ることができる。本発明においては、ビードコア１０をこのような構成とすることで、ワイヤ１本ずつをゴム被覆する場合と異なり、タイヤ幅方向に隣接するワイヤ同士を面で接触させることができる。
【００２５】
本発明のビードコアは、各種タイヤに適用することが可能であり、具体的には例えば、トラック、バス等の大型車両に用いられる、いわゆる重荷重用タイヤに好適に適用することができる。
【００２６】
図４に、本発明のタイヤの一例の幅方向断面図を示す。図示するタイヤは、一対のビード部２１と、ビード部２１からタイヤ半径方向外側に延びるサイドウォール部２２と、両サイドウォール部２２間に連なるトレッド部２３とを有しており、一対のビード部２１内にそれぞれ埋設された一対のビードコア１１間に跨ってトロイド状に延在する１枚のカーカスプライからなるカーカス１２を骨格とする。また、カーカス１２のクラウン部のタイヤ半径方向外側には、少なくとも２枚、図示する例では３枚のベルト層１３と、ベルト保護層１４とが順次配設されている。
【００２７】
本発明のタイヤにおいては、ビードコア１１として、上記本発明のビードコアを用いた点に特徴を有する。これにより、ビードコアに起因するユニフォミティの悪化やエア入り不良の発生なしで、タイヤ使用時におけるビードコアの形状の崩れを効果的に抑制でき、これに起因する性能の悪化を防止することが可能となる。
【００２８】
なお、図４中に示すように、タイヤ幅方向断面内において、ビードコア１１のタイヤ半径方向端面は、タイヤ幅方向に対し所定の傾斜角θを有しており、この角度θについては、特に制限はないが、例えば、０〜１５°程度である。
【００２９】
本発明のタイヤにおいては、ビードコア以外のタイヤ構造の詳細や各部材の材質などについては特に制限されず、従来公知のもののうちから適宜選択して構成することができる。
【００３０】
例えば、カーカス１２は、スチールコードまたは有機繊維コードをゴム被覆してなり、少なくとも１枚にて配置することが必要であるが、２枚以上で配置してもよく、通常は図示するように、ビードコア１１の周りにタイヤ内側から外側に折り返して係止される。また、ベルト層３は、タイヤ周方向に対し、例えば、１５〜５５°の角度で傾斜して平行に配列された複数本のスチールコードをゴム被覆してなり、図示する例では３枚であるが、通常は少なくとも２枚で、層間で互いに交錯して配置される。さらに、ベルト層３のタイヤ半径方向外側には、ベルト保護層４を、１枚以上にて配置することができる。
【００３１】
さらにまた、図示するタイヤにおいて、トレッド部２３の表面には適宜トレッドパターンが形成されており、最内層にはインナーライナー（図示せず）が形成されている。また、タイヤ内に充填する気体としては、通常のまたは酸素分圧を変えた空気、もしくは窒素等の不活性ガスを用いることができる。
【実施例】
【００３２】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例１＞
図１に示すように、断面平行四辺形のビードワイヤ（タイヤ幅方向の辺長さ：２．０ｍｍ，タイヤ半径方向の高さ：１．３ｍｍ）を、タイヤ幅方向に５本引き揃えてビードワイヤ列とした。このビードワイヤ列の、タイヤ半径方向外側面に、ゴムセメントを塗布したゴムシートを、テンションをかけながら貼付し、円周状に７段にて巻き取って、断面矩形状のビードコアを得た。貼付後のゴムシート２の厚さｔは０．２ｍｍであった。このビードコアの、巻回されたビードワイヤ列の先端および末端の部分は、未加硫ゴムで被覆された有機繊維のテープ（株式会社ピラミッド製）を貼り付けることにより固定した。得られたビードコアにおいては、タイヤ幅方向に隣接するビードワイヤが互いに面で接触しており、隣接するビードワイヤ列間には、タイヤ幅方向における収縮力が付与されたゴムシートが配設されていた。
【００３３】
＜実施例２，３＞
ゴムシートの厚さｔをそれぞれ０．２５ｍｍおよび０．３ｍｍに変えた以外は実施例１と同様にして、断面矩形状のビードコアを得た。このビードコアの、巻回されたビードワイヤ列の先端および末端の部分は、実施例１と同様のテープを貼り付けることにより固定した。得られたビードコアにおいては、タイヤ幅方向に隣接するビードワイヤが互いに面で接触しており、隣接するビードワイヤ列間には、タイヤ幅方向における収縮力が付与されたゴムシートが配設されていた。
【００３４】
＜従来例＞
ビードワイヤ列間にゴムシートを配設しなかった以外は実施例１と同様にして、断面矩形状のビードコアを得た。このビードコアの、ビードワイヤ列の先端および末端の部分を含む周上１５箇所を、等間隔に金属製の固定具（厚さ：０．４ｍｍ）を取り付けることにより固定した。得られたビードコアにおいては、タイヤ幅方向およびタイヤ半径方向に隣接する各ビードワイヤが互いに面で接触していた。
【００３５】
＜比較例＞
あらかじめ厚さ０．１ｍｍのゴム層にて被覆したビードワイヤを、円周状に、タイヤ幅方向に５本併置して巻き取った後、順次７段にて積層した以外は実施例１と同様にして、断面矩形状のビードコアを得た。このビードコアの、巻回されたビードワイヤの先端および末端の部分は、実施例１と同様のテープを貼り付けることにより固定した。得られたビードコアにおいては、各ビードワイヤのタイヤ幅方向およびタイヤ半径方向の両側面がゴム層により被覆されていた。
【００３６】
得られた各ビードコアを適用して、タイヤサイズ２７５／８０Ｒ２２．５の空気入りタイヤをそれぞれ作製した。
【００３７】
＜ビードコアの形状保持性評価＞
得られた各供試タイヤのビード部断面のＣＴ画像を撮影して、ビードコアの形状の崩れを評価した。具体的には、図５に示すように、元のビードコア形状からのタイヤ幅方向の崩れ量ｗ（ｍｍ）およびタイヤ半径方向の崩れ量ｈ（ｍｍ）を測定して、この測定値を、ビードコア形状の崩れの指標とした。その結果を、下記の表１中に示す。
【００３８】
【表１】
0005837412.tif 000002
【００３９】
上記表１中に示すように、各実施例のビードコアは、いずれも従来例と比較して形状の崩れが少なく、形状保持性が良好なものであった。また、各供試タイヤのビード部耐久性能についても評価を行ったところ、各実施例では、従来例と比較してビード部耐久性能が改善されていることが確認された。
【００４０】
＜エア入りの有無の評価＞
得られた各供試タイヤのビードコアの周囲において、エア入り不良の有無を確認したところ、各実施例および比較例ではエア入り不良がなかったのに対し、従来例においては、ビードコアと固定具との段差部において、エア入り不良が発生していた。
【００４１】
＜ユニフォミティ評価＞
得られた各供試タイヤのユニフォミティの評価を行ったところ、各実施例の供試タイヤでは、従来例の供試タイヤと比較してユニフォミティが向上していることが確かめられた。
【００４２】
以上の結果、各実施例のビードコアは、従来例と比較して形状保持性に優れており、また、これらをそれぞれ用いた各実施例のタイヤは、ビード部耐久性能に優れるとともに、エア入り不良の発生もなく、ユニフォミティについても従来と比較して向上していることが明らかである。
【符号の説明】
【００４３】
１，１０１  ビードワイヤ
１Ａ  ビードワイヤ列
２  ゴムシート
１０，１１，１００  ビードコア
１２  カーカス
１３  ベルト層
１４  ベルト保護層
２１  ビード部
２２  サイドウォール部
２３  トレッド部
【図１】
0005837412.tif 000003
【図２】
0005837412.tif 000004
【図３】
0005837412.tif 000005
【図４】
0005837412.tif 000006
【図５】
0005837412.tif 000007
【図６】
0005837412.tif 000008