(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の左右に設けられ第１の輝度で点灯する第１のランプと、車両の左右に設けられ前記第１の輝度よりも低い第２の輝度で点灯する第２のランプを制御する車両用ランプの制御装置において、
左右双方の第１のランプの点灯、消灯を切り替える第１スイッチを備え、第１のランプの点灯を制御する第１ランプ制御手段と、
左右双方の第２のランプの点灯、消灯を切り替える第２スイッチを備え、第２のランプの点灯を制御する第２ランプ制御手段と、
を備え、
前記第１ランプ制御手段は、
第１駆動信号がオンの場合には、前記第１スイッチをオンとして前記第１のランプを点灯させると共に、前記第２ランプ制御手段に、第１スイッチがオンであることを示す第１スイッチオン信号を出力し、
前記第２ランプ制御手段は、
前記第２のランプの輝度を調節する調光機能を有し、
第２駆動信号がオンとされ、且つ、前記第１駆動信号と前記第１スイッチオン信号が共にオン、または共にオフの場合には、前記第２の輝度で前記第２のランプを点灯させ、
前記第１駆動信号がオンで前記第１スイッチオン信号がオフの場合には、前記第１の輝度で前記第２のランプを点灯させることを特徴とする車両用ランプの制御装置。
【請求項２】
前記第２ランプ制御手段は、
前記第２駆動信号がオンとされ、且つ、前記第１駆動信号と前記第１スイッチオン信号が共にオン、または共にオフの場合には、前記第２の輝度で前記第２のランプを点灯させることに加え、前記第１ランプ制御手段に第２スイッチがオンであることを示す第２スイッチオン信号を出力し、
前記第１ランプ制御手段は、
前記第１のランプの輝度を調節する調光機能を有し、
第１駆動信号が供給された場合には、前記第１の輝度で前記第１のランプを点灯させ、
前記第１駆動信号がオフとされ、前記第２駆動信号がオンとされ、且つ前記第２スイッチオン信号がオフの場合には、前記第２の輝度で前記第１のランプを点灯させることを特徴とする請求項１に記載の車両用ランプの制御装置。
【請求項３】
前記第１ランプ制御手段は、前記第１のランプの断芯を検出する第１ランプ断芯検出手段を備え、前記第１ランプの断芯が検出された場合には、前記第１スイッチオン信号をオフとすること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用ランプの制御装置。
【請求項４】
前記第１のランプはブレーキランプであり、第２のランプはテールランプであることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の車両用ランプの制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されるランプの点灯を制御する制御装置に係り、特に、駆動回路に故障が発生した場合でも他の駆動回路で補うようにした技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるリヤランプは、ブレーキランプ及びテールランプを有しており、ブレーキランプは、ブレーキが操作されてストップ信号が出力された際に点灯して、後続車両にブレーキが操作されたことを認識させ、テールランプは、ヘッドライトの点灯と連動して点灯することにより、後続車両に自車両の存在及び車幅を認識させる。この際、テールランプはブレーキランプよりも低い輝度で点灯する。
【０００３】
このようなリヤランプは、通信線やランプが故障する場合においても最小限の機能を確保するため、例えば、特開平１１−２９１８１５号公報（特許文献１）に記載されたものが開示されている。
【０００４】
図１３は、従来におけるリヤランプ制御装置の構成を示す回路図であり、ブレーキランプの点灯を制御するブレーキランプ駆動回路２１３ａ、及びテールランプの点灯を制御するテールランプ駆動回路２１３ｂを備えている。
【０００５】
ブレーキランプ駆動回路２１３ａは、第１ＩＣ回路２１４ａを備え、入力端子Ｐ３１にストップ信号が供給された場合には出力端子Ｑ３１より駆動信号を出力することにより、半導体スイッチＴ３１をオンとして、車幅方向の、進行方向右側に設けられる右ブレーキランプ１２Ｒ、及び進行方向の左側に設けられる左ブレーキランプ１２Ｌを点灯させる。
【０００６】
また、テールランプ駆動回路２１３ｂは、第２ＩＣ回路２１４ｂを備え、入力端子Ｐ３２にテール信号が供給された場合には出力端子Ｑ３２より駆動信号を出力することにより、半導体スイッチＴ３２をオンとして、進行方向の右側に設けられる右テールランプ１１Ｒ、及び進行方向の左側に設けられる左テールランプ１１Ｌを点灯させる。即ち、図１４（ａ）に示すように、テール信号、及びストップ信号のオン、オフに応じて、各ランプ１１Ｒ，１１Ｌ，１２Ｒ，１２Ｌの点灯、消灯が切り替えられることになる。
【０００７】
ここで、ブレーキランプ駆動回路２１３ａ、またはテールランプ駆動回路２１３ｂが故障した際の動作について説明する。ブレーキランプ駆動回路２１３ａが故障すると、該ブレーキランプ駆動回路２１３ａに接続される右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌが点灯しなくなる。即ち、図１４（ｂ）に示すように、ストップ信号が供給された場合に、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが共に点灯しないことになる。従って、ブレーキが操作されたことを後続車両に知らせることができない。
【０００８】
また、テールランプ駆動回路２１３ｂが故障すると、該テールランプ駆動回路２１３ｂに接続される右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌが点灯しなくなる。即ち、図１４（ｃ）に示すように、テール信号が供給された場合に、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが共に点灯しないことになる。従って、車幅を後続車両に知らせることができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２９１８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したように、従来における車両用ランプの制御装置では、ブレーキランプ、テールランプの駆動回路に故障が発生すると、左右のブレーキランプまたは左右のテールランプが同時に点灯しなくなることがあり、後続車両にブレーキ操作或いは車幅を認識させ難くなるという問題があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、２つの駆動回路のうちの一方が故障した場合であっても、他方の駆動回路の動作により、故障した駆動回路の動作を補うことが可能な車両用ランプの制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本願請求項１に記載の発明は、車両の左右に設けられ第１の輝度で点灯する第１のランプ（例えば、ブレーキランプ）と、車両の左右に設けられ前記第１の輝度よりも低い第２の輝度で点灯する第２のランプ（例えば、テールランプ）を制御する車両用ランプの制御装置において、左右双方の第１のランプの点灯、消灯を切り替える第１スイッチを備え、第１のランプの点灯を制御する第１ランプ制御手段と、左右双方の第２のランプの点灯、消灯を切り替える第２スイッチを備え、第２のランプの点灯を制御する第２ランプ制御手段と、を備え、前記第１ランプ制御手段は、第１駆動信号（例えば、ストップ信号）がオンの場合には、前記第１スイッチをオンとして前記第１のランプを点灯させると共に、前記第２ランプ制御手段に、第１スイッチがオンであることを示す第１スイッチオン信号を出力し、前記第２ランプ制御手段は、前記第２のランプの輝度を調節する調光機能を有し、第２駆動信号（例えば、テール信号）がオンとされ、且つ、前記第１駆動信号と前記第１スイッチオン信号が共にオン、または共にオフの場合には、前記第２の輝度で前記第２のランプを点灯させ、前記第１駆動信号がオンで前記第１スイッチオン信号がオフの場合には、前記第１の輝度で前記第２のランプを点灯させることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記第２ランプ制御手段は、前記第２駆動信号がオンとされ、且つ、前記第１駆動信号と前記第１スイッチオン信号が共にオン、または共にオフの場合には、前記第２の輝度で前記第２のランプを点灯させることに加え、前記第１ランプ制御手段に第２スイッチがオンであることを示す第２スイッチオン信号を出力し、前記第１ランプ制御手段は、前記第１のランプの輝度を調節する調光機能を有し、第１駆動信号が供給された場合には、前記第１の輝度で前記第１のランプを点灯させ、前記第１駆動信号がオフとされ、前記第２駆動信号がオンとされ、且つ前記第２スイッチオン信号がオフの場合には、前記第２の輝度で前記第１のランプを点灯させることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、前記第１ランプ制御手段は、前記第１のランプの断芯を検出する第１ランプ断芯検出手段を備え、前記第１ランプの断芯が検出された場合には、前記第１スイッチオン信号をオフとすることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、前記第１のランプはブレーキランプであり、第２のランプはテールランプであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明では、第１ランプ制御手段が故障して第１のランプを点灯させることができない場合であっても、第２ランプ制御手段が第１ランプ制御手段の故障を検出した場合に、該第２ランプ制御手段が第１ランプ制御手段の動作を補うように動作する。即ち、第２ランプ制御手段は、第１駆動信号が供給され、且つ第１スイッチオン信号が供給されない場合には、第１ランプ制御手段が故障しているものと判断し、第１駆動信号が供給された際に、第２のランプを第１の輝度で点灯させることにより、第１ランプと同等の動作を行うように制御する。従って、第１ランプ制御手段が故障した場合であっても、第１のランプの点灯状態を第２のランプの点灯で補うことが可能となる。
【００１７】
請求項２の発明では、第２ランプ制御手段が故障して第２のランプを点灯させることができない場合であっても、第１ランプ制御手段が第２ランプ制御手段の故障を検出した場合に、該第１ランプ制御手段が第２ランプ制御手段の動作を補うように動作する。即ち、第１ランプ制御手段は、第２駆動信号が供給され、且つ第２スイッチオン信号が供給されない場合には、第２ランプ制御手段が故障しているものと判断し、第２駆動信号が供給された際に、第１のランプを第２の輝度で点灯させることにより、第２ランプと同等の動作を行うように制御する。従って、第２ランプ制御手段が故障した場合であっても、第２のランプの点灯状態を第１のランプの点灯で補うことが可能となる。
【００１８】
請求項３の発明では、第１のランプが断芯した場合には、第１スイッチオン信号の出力を停止するので、第２ランプ制御手段が第１ランプ制御手段の動作を補うように動作し、第２のランプにより第１のランプの動作と同等の動作を行うことができる。
【００１９】
請求項４の発明では、ブレーキランプ及びテールランプの点灯を制御するので、ブレーキランプが点灯しない場合には、これをテールランプで代用することができ、反対にテールランプが点灯しない場合には、これをブレーキランプで代用することができるので、ブレーキランプ、テールランプの点灯状態を確実に後続車両に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用ランプの制御装置の構成を示す回路図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るリヤランプの制御装置における各ランプの点灯状態を示す説明図であり、平常時及びブレーキランプ駆動回路故障時について示している。
【図３】本発明の第１実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、ブレーキランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、テールランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置の構成を示す回路図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置における各ランプの点灯状態を示す説明図であり、平常時、ブレーキランプ駆動回路故障時、及びテールランプ駆動回路故障時について示している。
【図７】本発明の第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、ブレーキランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、テールランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置の構成を示す回路図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置における各ランプの点灯状態を示す説明図であり、平常時、ブレーキランプ駆動回路故障時、及びテールランプ駆動回路故障時について示している。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、ブレーキランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置の、テールランプ駆動回路の処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】従来における車両用ランプの制御装置の構成を示す回路図である。
【図１４】従来における車両用ランプの制御装置における各ランプの点灯状態を示す説明図であり、平常時、ブレーキランプ駆動回路故障時、及びテールランプ駆動回路故障時について示している。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。各実施形態では、第１のランプの一例としてブレーキランプを挙げ、第２のランプの一例としてテールランプを挙げて説明する。
【００２２】
［第１実施形態の説明］
図１は、本発明の第１実施形態に係る車両用ランプの制御装置１００の構成を示す回路図である。
【００２３】
図１に示すように、この制御装置１００は、車幅方向の、進行方向右側に設けられる右ブレーキランプ１２Ｒ、及び進行方向の左側に設けられる左ブレーキランプ１２Ｌの点灯を制御するブレーキランプ駆動回路（第１ランプ制御手段）１３ａと、進行方向の右側に設けられる右テールランプ１１Ｒ、及び進行方向の左側に設けられる左テールランプ１１Ｌの点灯を制御するテールランプ駆動回路（第２ランプ制御手段）１３ｂと、を備えている。また、各ランプ１１Ｒ，１１Ｌ，１２Ｒ，１２Ｌは、同一の出力容量を有しており、例えば、２１Ｗである。
【００２４】
ブレーキランプ駆動回路１３ａは、第１ＩＣ回路１４ａと、該第１ＩＣ回路１４ａの出力端子Ｑ１の出力信号によりオン、オフが切り替えられるＦＥＴ等の半導体スイッチＴ１を備えている。また、第１ＩＣ回路１４ａは、入力端子Ｐ１を備えており、該入力端子Ｐ１にはストップ信号（車両のブレーキ操作と連動する信号；第１駆動信号）が供給される。
【００２５】
半導体スイッチＴ１は、一端が電源＋Ｂに接続され、他端が右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌに接続され、更に電線ｎ２を介してアンド回路ＡＮＤ１（後述）の一方の入力端子に接続されている。そして、半導体スイッチＴ１がオンとなると、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌが点灯する。また、電線ｎ２を介して、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの点灯を示すブレーキランプ点灯信号（第１スイッチオン信号）が出力される。
【００２６】
一方、テールランプ駆動回路１３ｂは、第２ＩＣ回路１４ｂと、該第２ＩＣ回路１４ｂの出力端子Ｑ２の出力信号によりオン、オフが切り替えられる半導体スイッチＴ２と、アンド回路ＡＮＤ１と、抵抗及びコンデンサを備えている。また、第２ＩＣ回路１４ｂは、２つの入力端子Ｐ２，Ｐ３を有しており、入力端子Ｐ２には、アンド回路ＡＮＤ１の出力信号が供給され、入力端子Ｐ３にはテール信号（第２駆動信号）が供給される。
【００２７】
アンド回路ＡＮＤ１の一方の入力端子には、前述したように、電線ｎ２を介してブレーキランプ点灯信号が供給され、更にこれを反転した信号（図中○印で表記）が入力される。また、アンド回路ＡＮＤ１の他方の入力端子には電線ｎ１を介してストップ信号が供給される。更に、電線ｎ１は、抵抗，コンデンサの並列接続回路を介してグランドに接地されている。
【００２８】
半導体スイッチＴ２は、一端が電源＋Ｂに接続され、他端が右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌに接続されている。そして、半導体スイッチＴ２がオンとなると、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌが点灯する。
【００２９】
また、テールランプ駆動回路１３ｂは、ＰＷＭ制御機能（調光機能）を備えており、半導体スイッチＴ２を駆動する際のデューティ比を変更することにより、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌの輝度を変化させることが可能である。具体的には、デューティ比を１００％とすることにより、各ランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させること、及びデューティ比を２４％とすることにより、各ランプ１１Ｒ，１１Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることが可能である。
【００３０】
次に、上述のように構成された本実施形態に係る車両用ランプの制御装置１００の動作を、図３，図４に示すフローチャートを参照して説明する。図３は、ブレーキランプ駆動回路１３ａによる処理手順を示すフローチャートであり、図４は、テールランプ駆動回路１３ｂによる処理手順を示すフローチャートである。
【００３１】
図３に示すステップＳ１１において、ブレーキランプ駆動回路１３ａは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ１２において、半導体スイッチＴ１をオンとして、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌを点灯させる。
【００３２】
また、図４に示すステップＳ２１において、テールランプ駆動回路１３ｂは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ２２に処理を進め、入力されない場合にはステップＳ２３に処理を進める。
【００３３】
ステップＳ２２において、テールランプ駆動回路１３ｂは、半導体スイッチＴ１がオンであるか否かを判定する。即ち、図１に示した電線ｎ２を介してブレーキランプ点灯信号が供給されているか否かを判断する。そして、半導体スイッチＴ１がオンであれば、ステップＳ２３に処理を進め、オフであれば、ステップＳ２５に処理を進める。
【００３４】
ステップＳ２３において、テールランプ駆動回路１３ｂは、上流側の装置よりテール信号が入力されたか否かを判定する。入力されていればステップＳ２４に処理を進め、入力されていなければ本処理を終了する。
【００３５】
ステップＳ２４において、テールランプ駆動回路１３ｂは、半導体スイッチＴ２を２４％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ、１１Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることができる。
【００３６】
ステップＳ２５において、テールランプ駆動回路１３ｂは、半導体スイッチＴ２を１００％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ、１１Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させることができる。つまり、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを点灯させることができない場合には、ストップ信号が入力された際に、テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度で点灯させて、ブレーキランプと同等の機能を持たせることができる。
【００３７】
次に、上記の動作を、各駆動回路１３ａ，１３ｂが正常に作動している場合と、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障した場合に場合分けして説明する。
【００３８】
初めに、ブレーキランプ駆動回路１３ａ、及びテールランプ駆動回路１３ｂが共に正常に作動している場合について説明する。
【００３９】
上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路１４ａの入力端子Ｐ１に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１の入力端子に入力される。
【００４０】
第１ＩＣ回路１４ａは、ストップ信号が入力されると、出力端子Ｑ１より半導体スイッチＴ１に駆動信号を出力するので、該半導体スイッチＴ１がオンとされ、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌが共に点灯する。また、電線ｎ２を介してブレーキランプ点灯信号が出力される。このため、アンド回路ＡＮＤ１の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｌとなり、出力信号はＬとなるので、第２ＩＣ回路１４ｂの入力端子Ｐ２に供給される信号はＬとなり、該第２ＩＣ回路１４ｂは作動しない。
【００４１】
また、上流側の装置よりテール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路１４ｂの入力端子Ｐ３に入力される。そして、第２ＩＣ回路１４ｂは、２４％のデューティ比で半導体スイッチＴ２を駆動させる。従って、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に低い輝度で点灯することになる。
【００４２】
上記のことから、ブレーキランプ駆動回路１３ａ、及びテールランプ駆動回路１３ｂが正常に作動している場合には、図２（ａ）に示すように作動することになる。即ち、ストップ信号が供給された場合には、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが高い輝度で点灯し、テール信号が供給された場合には、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが低い輝度で点灯し、ストップ信号、テール信号の双方が供給された場合には、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌ、及びテールランプ１１Ｒ，１１Ｌが全て点灯する。
【００４３】
次に、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障した場合の動作について説明する。上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路１４ａの入力端子Ｐ１に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１の入力端子に入力される。
【００４４】
そして、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障している場合には、第１ＩＣ回路１４ａの入力端子Ｐ１にストップ信号が入力された場合であっても、出力端子Ｑ１より駆動信号が出力されず、半導体スイッチＴ１はオフ状態となり、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌは共に点灯しない。また、電線ｎ２を介してブレーキランプ点灯信号は出力されない。このため、アンド回路ＡＮＤ１の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｈとなり、出力信号はＨとなるので、第２ＩＣ回路１４ｂの入力端子Ｐ２に供給される信号はＨとなり、該第２ＩＣ回路１４ｂは出力端子Ｑ２より１００％のデューティ比の駆動信号を出力する（図４のステップＳ２５の状態）。
【００４５】
従って、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは共に高い輝度で点灯することとなり、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの役目を果たす。即ち、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障した場合でも、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが高い輝度で点灯することにより、ブレーキランプと同等の機能を持たせることができる。
【００４６】
また、上流側の装置よりストップ信号が供給されず、且つ、テール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路１４ｂの入力端子Ｐ３に入力される。そして、第２ＩＣ回路１４ｂは、２４％のデューティ比で半導体スイッチＴ２を駆動させる。従って、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に低い輝度で点灯することになり、通常の動作を維持することができる。
【００４７】
更に、ストップ信号及びテール信号の双方が供給された場合には、半導体スイッチＴ２を１００％のデューティ比で駆動するので、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度で点灯させることができる。
【００４８】
上記のことからブレーキランプ駆動回路１３ａが故障した場合には、図２（ｂ）に示すように作動することになる。即ち、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは、テール信号のみが供給された場合には低い輝度で点灯し、ストップ信号のみが供給された場合及びテール信号とストップ信号の双方が供給された場合には、高い輝度で点灯する。
【００４９】
このようにして、第１実施形態に係る車両用ランプの制御装置１００では、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを点灯させることができなくなった場合であっても、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの輝度を調節することにより、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌと同等に動作させることができるので、自車両のブレーキ操作、及び自車両の車幅を確実に後続車両に認識させることができる。
【００５０】
［第２実施形態の説明］
次に、第２実施形態について説明する。図５は、本発明の第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０１の構成を示す回路図である。図５に示すように、この制御装置１０１は、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌの点灯を制御するブレーキランプ駆動回路（第１ランプ制御手段）２３ａと、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌの点灯を制御するテールランプ駆動回路（第２ランプ制御手段）２３ｂと、を備えている。また、前述した第１実施形態と同様に、各ランプ１１Ｒ，１１Ｌ，１２Ｒ，１２Ｌは、同一の出力容量を有しており、例えば、２１Ｗである。
【００５１】
ブレーキランプ駆動回路２３ａは、第１ＩＣ回路２４ａと、該第１ＩＣ回路２４ａの出力端子Ｑ１１の出力信号によりオン、オフが切り替えられるＦＥＴ等の半導体スイッチＴ１１と、アンド回路ＡＮＤ１１と、抵抗、コンデンサを備えている。
【００５２】
第１ＩＣ回路２４ａは、２つの入力端子Ｐ１１，Ｐ１２を有しており、入力端子Ｐ１１には、アンド回路ＡＮＤ１１の出力信号が供給され、入力端子Ｐ１２にはストップ信号（第１駆動信号）が供給される。
【００５３】
アンド回路ＡＮＤ１１の一方の入力端子には、後述するテールランプ駆動回路２３ｂより電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号が供給され、更にこれを反転した信号（図中○印で表記）が入力される。また、アンド回路ＡＮＤ１１の他方の入力端子にはテール信号が供給される。更に、電線ｎ４は、抵抗，コンデンサの並列接続回路を介してグランドに接地されている。
【００５４】
半導体スイッチＴ１１は、一端が電源＋Ｂに接続され、他端が右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌに接続され、更に、電線ｎ３を介してアンド回路ＡＮＤ１２（後述）の一方の入力端子に接続されている。そして、半導体スイッチＴ１１がオンとなると、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌが点灯する。また、電線ｎ３を介して、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの点灯を示すブレーキランプ点灯信号（第１スイッチオン信号）が出力される。
【００５５】
また、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、ＰＷＭ制御機能（調光機能）を備えており、半導体スイッチＴ１１を駆動する際のデューティ比を変更することにより、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌの輝度を変化させることが可能である。具体的には、デューティ比を１００％とすることにより、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させることができ、デューティ比を２４％とすることにより、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることが可能である。
【００５６】
一方、テールランプ駆動回路２３ｂは、第２ＩＣ回路２４ｂと、該第２ＩＣ回路２４ｂの出力端子Ｑ１２の出力信号によりオン、オフが切り替えられる半導体スイッチＴ１２と、アンド回路ＡＮＤ１２と、抵抗、コンデンサを備えている。また、第２ＩＣ回路２４ｂは、２つの入力端子Ｐ１３，Ｐ１４を有しており、入力端子Ｐ１３には、アンド回路ＡＮＤ１２の出力信号が供給され、入力端子Ｐ１４にはテール信号（第２駆動信号）が供給される。
【００５７】
アンド回路ＡＮＤ１２の一方の入力端子には、前述したように、電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号が供給され、更にこれを反転した信号（図中○印で表記）が入力される。また、アンド回路ＡＮＤ１２の他方の入力端子にはストップ信号が供給される。更に、電線ｎ３は、抵抗，コンデンサの並列接続回路を介してグランドに接地されている。
【００５８】
半導体スイッチＴ１２は、一端が電源＋Ｂに接続され、他端が右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌに接続され、更に電線ｎ４を介してアンド回路ＡＮＤ１１の一方の入力端子に接続されている。そして、半導体スイッチＴ１２がオンとなると、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌが点灯する。また、電線ｎ４を介して、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの点灯を示すテールランプ点灯信号（第２スイッチオン信号）が出力される。
【００５９】
また、テールランプ駆動回路２３ｂは、ＰＷＭ制御機能（調光機能）を備えており、半導体スイッチＴ１２を駆動する際のデューティ比を変更することにより、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌの輝度を変化させることが可能である。具体的には、デューティ比を１００％とすることにより、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させることができ、デューティ比を２４％とすることにより、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることが可能である。
【００６０】
次に、上述のように構成された第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０１の動作を、図７，図８に示すフローチャートを参照して説明する。図７は、ブレーキランプ駆動回路２３ａによる処理手順を示すフローチャートであり、図８は、テールランプ駆動回路２３ｂによる処理手順を示すフローチャートである。
【００６１】
まず、ブレーキランプ駆動回路２３ａについて説明すると、図７に示すステップＳ３１において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ３５に処理を進め、ストップ信号が入力されない場合には、ステップＳ３２に処理を進める。
【００６２】
ステップＳ３５において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、半導体スイッチＴ１１を１００％のデューティ比で駆動する。従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは高い輝度で点灯することになる。
【００６３】
ステップＳ３２において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、テール信号が入力されたか否かを判定する。そして、テール信号が入力された場合には、ステップＳ３３に処理を進め、テール信号が入力されない場合には、本処理を終了する。
【００６４】
ステップＳ３３において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、テールランプ駆動回路２３ｂの半導体スイッチＴ１２がオンであるか否かを判断する。即ち、図５に示す電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号が供給されているか否かを判断する。そして、半導体スイッチＴ１２がオフである場合には、ステップＳ３４に処理を進め、半導体スイッチＴ１２がオンである場合には、本処理を終了する。
【００６５】
ステップＳ３４において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、半導体スイッチＴ１１を２４％のデューティ比で駆動する。従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは低い輝度で点灯することになる。
【００６６】
そして、上記の動作により、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、平常時にはストップ信号に連動して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの点灯を制御し、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合には、テール信号が入力された際に低い輝度で点灯して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの役割を果たす。
【００６７】
次に、テールランプ駆動回路の処理手順について説明する。図８に示すステップＳ４１において、テールランプ駆動回路２３ｂは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ４２に処理を進め、入力されない場合にはステップＳ４３に処理を進める。
【００６８】
ステップＳ４２において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１１がオンであるか否かを判定する。即ち、図５に示した電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号が供給されているか否かを判断する。そして、半導体スイッチＴ１１がオンであれば、ステップＳ４３に処理を進め、オフであれば、ステップＳ４５に処理を進める。
【００６９】
ステップＳ４３において、テールランプ駆動回路２３ｂは、上流側の装置よりテール信号が入力されたか否かを判定する。テール信号が入力されていればステップＳ４４に処理を進め、入力されていなければ本処理を終了する。
【００７０】
ステップＳ４４において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１２を２４％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることができる。
【００７１】
ステップＳ４５において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１２を１００％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させることができる。
【００７２】
そして、上記の動作により、テールランプ駆動回路２３ｂは、平常時にはテール信号に連動して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの点灯を制御し、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合には、ストップ信号が入力された際に高い輝度で点灯して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの役割を果たす。
【００７３】
次に、上記の動作を、各駆動回路２３ａ，２３ｂが正常に作動している場合、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合に場合分けして説明する。
【００７４】
初めに、ブレーキランプ駆動回路２３ａ、及びテールランプ駆動回路２３ｂが共に正常に作動している場合について説明する。
【００７５】
上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１２の入力端子に入力される。
【００７６】
第１ＩＣ回路２４ａは、ストップ信号が入力されると、出力端子Ｑ１より１００％のデューティ比で半導体スイッチＴ１の駆動信号を出力するので、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌが共に高い輝度で点灯する。また、電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号が出力される。この際、アンド回路ＡＮＤ１２の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｌとなり、出力信号はＬとなるので、第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１３に供給される信号はＬとなり、該第２ＩＣ回路２４ｂは作動しない。
【００７７】
また、上流側の装置よりテール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４に入力される。そして、第２ＩＣ回路２４ｂは、２４％のデューティ比で半導体スイッチＴ１２を駆動させる。従って、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に低い輝度で点灯する。また、電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号が出力される。このため、アンド回路ＡＮＤ１１の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｌとなり、出力信号はＬとなるので、第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１１に供給される信号はＬとなり、該第１ＩＣ回路２４ａは作動しない。
【００７８】
更に、ストップ信号とテール信号が共に供給されると、詳細説明を省略するが、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌ、及び各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが共に点灯することになる。
【００７９】
上記のことから、ブレーキランプ駆動回路２３ａ、及びテールランプ駆動回路２３ｂが正常に作動している場合には、図６（ａ）に示すように作動することになる。即ち、ストップ信号が供給された場合には、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが高い輝度で点灯し、テール信号が供給された場合には、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが低い輝度で点灯し、ストップ信号、テール信号の双方が供給された場合には、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌ、及びテールランプ１１Ｒ，１１Ｌが全て点灯する。
【００８０】
次に、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合の動作について説明する。上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１２の入力端子に入力される。
【００８１】
そして、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障している場合には、第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２にストップ信号が入力された場合であっても、出力端子Ｑ１１より駆動信号が出力されず、半導体スイッチＴ１１はオフ状態となり、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌは共に点灯しない。また、電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号は出力されない。このため、アンド回路ＡＮＤ１２の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｈとなり、出力信号はＨとなるので、第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１３に供給される信号はＨとなり、該第２ＩＣ回路２４ｂは出力端子Ｑ１２より１００％のデューティ比の駆動信号を出力する（図８のステップＳ４５の状態）。
【００８２】
従って、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは共に高い輝度で点灯することになり、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの役目を果たす。即ち、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合でも、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが高い輝度で点灯することにより、ブレーキランプと同等の機能を持たせることができる。
【００８３】
また、上流側の装置よりストップ信号が供給されず、且つ、テール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４に入力される。そして、第２ＩＣ回路２４ｂは、２４％のデューティ比で半導体スイッチＴ２を駆動させる。従って、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に低い輝度で点灯することになり、通常の動作を維持することができる。
【００８４】
更に、ストップ信号及びテール信号の双方が供給された場合には、半導体スイッチＴ１２を１００％のデューティ比で駆動するので、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度で点灯させることができる。
【００８５】
上記のことからブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合には、図６（ｂ）に示すように作動することになる。即ち、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは、テール信号のみが供給された場合には低い輝度で点灯し、ストップ信号のみが供給された場合及びテール信号とストップ信号の双方が供給された場合には、高い輝度で点灯する。
【００８６】
次に、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合の動作について説明する。上流側の装置よりテール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１１の入力端子に入力される。
【００８７】
そして、テールランプ駆動回路２３ｂが故障している場合には、第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４にテール信号が入力された場合であっても、出力端子Ｑ１２より駆動信号が出力されず、半導体スイッチＴ１２はオフ状態となり、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に点灯しない。また、電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号は出力されない。このため、アンド回路ＡＮＤ１１の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｈとなり、出力信号はＨとなるので、第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１１に供給される信号はＨとなり、該第１ＩＣ回路２４ａは出力端子Ｑ１１より２４％のデューティ比の駆動信号を出力する（図７のステップＳ３４の状態）。
【００８８】
従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは共に低い輝度で点灯することになり、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの役目を果たす。即ち、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合でも、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが低い輝度で点灯することにより、テールランプと同等の機能を持たせることができる。
【００８９】
また、上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２に入力される。そして、第１ＩＣ回路２４ａは、１００％のデューティ比で半導体スイッチＴ１１を駆動させる。従って、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌは共に高い輝度で点灯することになり、通常の動作を維持することができる。
【００９０】
更に、ストップ信号及びテール信号の双方が供給された場合には、半導体スイッチＴ１１を１００％のデューティ比で駆動するので、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを高い輝度で点灯させることができる。
【００９１】
上記のことからテールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合には、図６（ｃ）に示すように作動することになる。即ち、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは、テール信号のみが供給された場合には低い輝度で点灯し、ストップ信号のみが供給された場合及びテール信号とストップ信号の双方が供給された場合には、高い輝度で点灯する。
【００９２】
このようにして、第２実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０１では、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを点灯させることができなくなった場合であっても、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの輝度を調節することにより、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌと同等に動作させることができる。
【００９３】
また、テールランプ駆動回路１３ｂが故障して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを点灯させることができなくなった場合であっても、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの輝度を調節することにより、テールランプ１１Ｒ，１１Ｌと同等に動作させることができるので、自車両のブレーキ操作、及び自車両の車幅を確実に後続車両に認識させることができる。
【００９４】
［第３実施形態の説明］
次に、第３実施形態について説明する。図９は、本発明の第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０２の構成を示す回路図である。図９に示すように、この制御装置１０２は、第２実施形態の図５に示した回路に、電線ｎ５，ｎ６を追加する点で相違している。即ち、図９に示すように、半導体スイッチＴ１１のランプ側に接続される端子（例えば、ＦＥＴのソース）と第１ＩＣ回路２４ａとが電線ｎ５により接続され、半導体スイッチＴ１２のランプ側に接続される端子（例えば、ＦＥＴのソース）と第２ＩＣ回路２４ｂとが電線ｎ６により接続されている。それ以外の構成は、図５と同様であるので、同一符号を付して構成説明を省略する。
【００９５】
そして、第１ＩＣ回路２４ａは、電線ｎ５より供給される電圧信号に基づいて、半導体スイッチＴ１１の２つの端子間の電圧降下を検出する。そして、電圧降下が予め設定した閾値電圧よりも小さい場合には、電線ｎ３より出力するブレーキランプ点灯信号をオフ（Ｌレベル）とする。即ち、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方が断芯すると、半導体スイッチＴ１１に流れる電流が減少し、該半導体スイッチＴ１１の電圧降下が減少するので、電圧降下が上記の閾値電圧を下回った場合には、少なくとも一方のブレーキランプが断芯しているものと判断し、ブレーキランプ点灯信号をオフとする。即ち、第１ＩＣ回路２４ａは、ブレーキランプ（第１のランプ）の断芯を検出する第１ランプ断芯検出手段としての機能を備えている。
【００９６】
また、第２ＩＣ回路２４ｂは、電線ｎ６より供給される電圧信号に基づいて、半導体スイッチＴ１２の２つの端子間の電圧降下を検出する。そして、電圧降下が予め設定した閾値電圧よりも小さい場合には、電線ｎ４より出力するテールランプ点灯信号をオフ（Ｌレベル）とする。即ち、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方が断芯すると、半導体スイッチＴ１２に流れる電流が減少し、該半導体スイッチＴ１２の電圧降下が減少するので、電圧降下が上記の閾値電圧を下回った場合には、少なくとも一方のテールランプが断芯しているものと判断し、テールランプ点灯信号をオフとする。即ち、第２ＩＣ回路２４ｂは、テールランプ（第２のランプ）の断芯を検出する第２ランプ断芯検出手段としての機能を備えている。
【００９７】
次に、上述のように構成された第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０２の動作を、図１１，図１２に示すフローチャートを参照して説明する。図１１は、ブレーキランプ駆動回路２３ａによる処理手順を示すフローチャートであり、図１２は、テールランプ駆動回路２３ｂによる処理手順を示すフローチャートである。
【００９８】
まず、ブレーキランプ駆動回路２３ａについて説明すると、図１１に示すステップＳ５１において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの断芯を検出する。即ち、図９に示した電線ｎ５より供給される電圧に基づいて、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方に断芯が発生しているか否かを判断する。そして、断芯が発生している場合には、ステップＳ５７に処理を進め、断芯が発生していない場合には、ステップＳ５２に処理を進める。
【００９９】
ステップＳ５７において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、出力端子Ｑ１１より出力する駆動信号を停止させて、半導体スイッチＴ１１をオフとする。その結果、電線ｎ３を介して送信されるブレーキランプ点灯信号がオフ（Ｌレベル）とされる。
【０１００】
ステップＳ５２において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ５６に処理を進め、ストップ信号が入力されない場合には、ステップＳ５３に処理を進める。
【０１０１】
ステップＳ５６において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、半導体スイッチＴ１１を１００％のデューティ比で駆動する。従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは高い輝度で点灯することになる。
【０１０２】
ステップＳ５３において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、テール信号が入力されたか否かを判定する。そして、テール信号が入力された場合にはステップＳ５４に処理を進め、テール信号が入力されない場合には、本処理を終了する。
【０１０３】
ステップＳ５４において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、テールランプ駆動回路２３ｂの半導体スイッチＴ１２がオンであるか否かを判断する。即ち、図９に示す電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号が供給されているか否かを判断する。そして、半導体スイッチＴ１２がオフである場合には、ステップＳ５５に処理を進め、半導体スイッチＴ１２がオンである場合には、本処理を終了する。
【０１０４】
ステップＳ５５において、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、半導体スイッチＴ１１を２４％のデューティ比で駆動する。従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは低い輝度で点灯することになる。
【０１０５】
そして、上記の動作により、ブレーキランプ駆動回路２３ａは、平常時にはストップ信号に連動して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの点灯を制御し、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合には、テール信号が入力された際に低い輝度で点灯して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの役割を果たす。
【０１０６】
次に、テールランプ駆動回路の処理手順について説明する。図１２に示すステップＳ６１において、テールランプ駆動回路２３ｂは、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの断芯を検出する。即ち、図９に示した電線ｎ６より供給される電圧に基づいて、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方に断芯が発生しているか否かを判断する。そして、断芯が発生している場合には、ステップＳ６７に処理を進め、断芯が発生していない場合には、ステップＳ６２に処理を進める。
【０１０７】
ステップＳ６７において、テールランプ駆動回路２３ｂは、出力端子Ｑ１２より出力する駆動信号を停止させて、半導体スイッチＴ１２をオフとする。その結果、電線ｎ４を介して送信されるテールランプ点灯信号がオフ（Ｌレベル）とされる。
【０１０８】
ステップＳ６２において、テールランプ駆動回路２３ｂは、上流側の装置よりストップ信号が入力されたか否かを判定する。そして、ストップ信号が入力された場合には、ステップＳ６３に処理を進め、入力されない場合にはステップＳ６４に処理を進める。
【０１０９】
ステップＳ６３において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１１がオンであるか否かを判定する。即ち、図９に示した電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号が供給されているか否かを判断する。そして、半導体スイッチＴ１１がオンであれば、ステップＳ６４に処理を進め、オフであれば、ステップＳ６６に処理を進める。
【０１１０】
ステップＳ６４において、テールランプ駆動回路２３ｂは、上流側の装置よりテール信号が入力されたか否かを判定する。テール信号が入力されていればステップＳ６５に処理を進め、入力されていなければ本処理を終了する。
【０１１１】
ステップＳ６５において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１２を２４％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを低い輝度（第２の輝度）で点灯させることができる。
【０１１２】
ステップＳ６６において、テールランプ駆動回路２３ｂは、半導体スイッチＴ１２を１００％のデューティ比で駆動させる。その結果、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度（第１の輝度）で点灯させることができる。
【０１１３】
そして、上記の動作により、テールランプ駆動回路２３ｂは、平常時にはテール信号に連動して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの点灯を制御し、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合には、ストップ信号が入力された際に高い輝度で点灯して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの役割を果たす。
【０１１４】
次に、上記の動作を、各駆動回路２３ａ，２３ｂが正常に作動し且つ各ランプに断芯が発生していない場合、ブレーキランプ駆動回路２３ａの故障またはブレーキランプに断芯が発生した場合、テールランプ駆動回路２３ｂの故障またはテールランプに断芯が発生した場合に、場合分けして説明する。
【０１１５】
ここで、ブレーキランプ駆動回路２３ａ、及びテールランプ駆動回路２３ｂが共に正常に作動し、且つ各ランプに断芯が発生していない場合については、前述した第２実施形態と同様である。即ち、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌ、及び各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは、図１０（ａ）に示すように、ストップ信号、テール信号に応じて点灯、消灯が制御されることになる。
【０１１６】
次に、ブレーキランプ駆動回路２３ａの故障、或いは各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方が断芯した場合の動作について説明する。上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１２の入力端子に入力される。
【０１１７】
そして、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障している場合には、第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２にストップ信号が入力された場合であっても、出力端子Ｑ１１より駆動信号が出力されず、半導体スイッチＴ１１はオフ状態となり、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌは共に点灯しない。従って、電線ｎ３を介してブレーキランプ点灯信号は出力されない（Ｌレベルとなる）。
【０１１８】
また、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方が断芯している場合には、電線ｎ５を介して半導体スイッチＴ１１の電圧降下の変化が検出されるので、第１ＩＣ回路２４ａはブレーキランプ点灯信号をオフ（Ｌレベル）とする。
【０１１９】
従って、ブレーキランプ駆動回路２３ａに故障が発生した場合、或いは各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方に断芯が発生した場合には、アンド回路ＡＮＤ１２の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｈとなり、出力信号はＨとなるので、第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１３に供給される信号はＨとなり、該第２ＩＣ回路２４ｂは出力端子Ｑ１２より１００％のデューティ比の駆動信号を出力する（図１２のステップＳ６６の状態）。
【０１２０】
このため、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは共に高い輝度で点灯することになり、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの役目を果たす。即ち、ブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合、或いはランプに断芯が発生した場合でも、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌが高い輝度で点灯することにより、ブレーキランプと同等の機能を持たせることができる。
【０１２１】
また、上流側の装置よりストップ信号が供給されず、且つ、テール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４に入力される。そして、第２ＩＣ回路２４ｂは、２４％のデューティ比で半導体スイッチＴ２を駆動させる。従って、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に低い輝度で点灯することになり、通常の動作を維持することができる。
【０１２２】
更に、ストップ信号及びテール信号の双方が供給された場合には、半導体スイッチＴ１２を１００％のデューティ比で駆動するので、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを高い輝度で点灯させることができる。
【０１２３】
上記のことからブレーキランプ駆動回路２３ａが故障した場合、或いはブレーキランプが断芯した場合には、図１０（ｂ）に示すように作動することになる。即ち、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌは、テール信号のみが供給された場合には低い輝度で点灯し、ストップ信号のみが供給された場合及びテール信号とストップ信号の双方が供給された場合には、高い輝度で点灯する。
【０１２４】
次に、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合、或いは各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方が断芯した場合の動作について説明する。上流側の装置よりテール信号が供給されると、このテール信号は第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４に入力され、且つ、アンド回路ＡＮＤ１１の入力端子に入力される。
【０１２５】
そして、テールランプ駆動回路２３ｂが故障している場合には、第２ＩＣ回路２４ｂの入力端子Ｐ１４にテール信号が入力された場合であっても、出力端子Ｑ１２より駆動信号が出力されず、半導体スイッチＴ１２はオフ状態となり、右テールランプ１１Ｒ、及び左テールランプ１１Ｌは共に点灯しない。従って、電線ｎ４を介してテールランプ点灯信号は出力されない（Ｌレベルとなる）。
【０１２６】
また、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方が断芯している場合には、電線ｎ６を介して半導体スイッチＴ１１の電圧降下の変化が検出されるので、第２ＩＣ回路２４ｂはテールランプ点灯信号をオフ（Ｌレベル）とする。
【０１２７】
従って、テールランプ駆動回路２３ｂに故障が発生した場合、或いは各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方に断芯が発生した場合には、アンド回路ＡＮＤ１１の２つの入力信号はそれぞれＨ、Ｈとなり、出力信号はＨとなるので、第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１１に供給される信号はＨとなり、該第１ＩＣ回路２４ａは出力端子Ｑ１１より２４％のデューティ比の駆動信号を出力する（図１１のステップＳ５５の状態）。
【０１２８】
従って、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは共に低い輝度で点灯することになり、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの役目を果たす。即ち、テールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合或いはランプが断芯した場合でも、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが低い輝度で点灯することにより、テールランプと同等の機能を持たせることができる。
【０１２９】
また、上流側の装置よりストップ信号が供給されると、このストップ信号は第１ＩＣ回路２４ａの入力端子Ｐ１２に入力される。そして、第１ＩＣ回路２４ａは、１００％のデューティ比で半導体スイッチＴ１１を駆動させる。従って、右ブレーキランプ１２Ｒ、及び左ブレーキランプ１２Ｌは共に高い輝度で点灯することになり、通常の動作を維持することができる。
【０１３０】
更に、ストップ信号及びテール信号の双方が供給された場合には、半導体スイッチＴ１１を１００％のデューティ比で駆動するので、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを高い輝度で点灯させることができる。
【０１３１】
上記のことからテールランプ駆動回路２３ｂが故障した場合、或いはランプが断芯した場合には、図１０（ｃ）に示すように作動することになる。即ち、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌは、テール信号のみが供給された場合には低い輝度で点灯し、ストップ信号のみが供給された場合及びテール信号とストップ信号の双方が供給された場合には、高い輝度で点灯する。
【０１３２】
このようにして、第３実施形態に係る車両用ランプの制御装置１０１では、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌを点灯させることができなくなった場合、或いは各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方に断芯が発生した場合であっても、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの輝度を調節することにより、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌと同等に動作させることができる。
【０１３３】
また、テールランプ駆動回路１３ｂが故障して各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌを点灯させることができなくなった場合、或いは各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの少なくとも一方に断芯が発生した場合であっても、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの輝度を調節することにより、テールランプ１１Ｒ，１１Ｌと同等に動作させることができるので、ブレーキ操作及び車幅を確実に後続車両に認識させることができる。
【０１３４】
なお、第３実施形態では、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌのうちの少なくとも一方が断芯した場合にブレーキランプ点灯信号をオフとするようにしたが、双方のブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌが共に断芯した場合に、ブレーキランプ点灯信号をオフとする構成とすることも可能である。この際、１つのランプの断芯と２つのランプの断芯との区別は、半導体スイッチＴ１１による電圧降下を検出することで判定可能である。
【０１３５】
同様に、第３実施形態では、各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌのうちの少なくとも一方が断芯した場合にテールランプ点灯信号をオフとするようにしたが、双方のテールランプ１１Ｒ，１１Ｌが共に断芯した場合に、テールランプ点灯信号をオフとする構成とすることも可能である。
【０１３６】
また、第３実施形態では、第２実施形態で示した図５の回路に、電線ｎ５，ｎ６を追加して各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの断芯、及び各テールランプ１１Ｒ，１１Ｌの断芯を判定する構成としたが、第１実施形態で示した図１の回路の電線ｎ２と第１ＩＣ回路１４ａとの間に、図９に示した電線ｎ５を搭載することにより、各ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌの断芯を検出する構成とすることも可能である。この場合には、ブレーキランプ駆動回路１３ａが故障した場合のみならず、ブレーキランプが断芯した場合においても、テールランプ駆動回路１３ｂにより、ブレーキランプの動作を補うことが可能となる。
【０１３７】
また、上述した第１〜第３各実施形態では、ＰＷＭ制御によりデューティ比を変更して各ランプの輝度を変更する例について説明したが、ＤＣ／ＤＣコンバータを用いて輝度を変更する構成とすることも可能である。更に、第１〜第３実施形態では、ブレーキランプ１２Ｒ，１２Ｌ、及びテールランプ１１Ｒ，１１Ｌとして、バルブを用いても良いし、抵抗とＬＥＤの直列接続回路を用いても良い。
【０１３８】
また、第１〜第３実施形態では、第１のランプとしてブレーキランプ、第２のランプとしてテールランプを例に挙げて説明したが、例えば、高輝度ランプ（通常のヘッドライト）と低輝度ランプ（昼間時に点灯させるヘッドライト）の２つのランプを有するヘッドライトに適用することも可能である。この場合には、高輝度ランプが第１のランプであり、低輝度ランプが第２のランプである。
【０１３９】
以上、本発明の車両用ランプの制御装置を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１４０】
例えば、上述した実施形態では、ブレーキランプを１００％のデューティ比で点灯させ、テールランプを２４％のデューティで点灯させる例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、輝度に応じてデューティ比を適宜設定することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明は、車両に搭載されるブレーキランプ及びテールランプの駆動回路が故障した場合であってもこれをバックアップすることに用することができる。
【符号の説明】
【０１４２】
１１Ｌ  左テールランプ
１１Ｒ  右テールランプ
１２Ｌ  左ブレーキランプ
１２Ｒ  右ブレーキランプ
１３ａ，２３ａ  ブレーキランプ駆動回路
１３ｂ，２３ｂ  テールランプ駆動回路
１４ａ，２４ａ  第１ＩＣ回路
１４ｂ，２４ｂ  第２ＩＣ回路
１００，１０１，１０２  制御装置
Ｔ１，Ｔ２，Ｔ１１，Ｔ１２  半導体スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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