(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物を収容する貯蔵庫と、
前記貯蔵庫内を冷却する冷却器を備えた冷却装置と、
前記貯蔵庫の庫内温度を検出する庫内温度センサと、
前記庫内温度に応じて前記冷却装置の運転を制御する冷却運転制御部と、
前記冷却器により生じた冷気を前記貯蔵庫内に循環させる庫内ファンと、を備えた冷却貯蔵庫において、
前記冷却装置の運転中に前記庫内ファンを運転させ、前記冷却装置の運転停止中に前記庫内ファンの運転を停止させる庫内ファン運転制御部を備え、
前記庫内ファン運転制御部は、前記冷却装置の運転停止中に、前記庫内温度が所定の基準温度を所定値上回った場合には前記庫内ファンの運転を所定時間行わせることを繰り返すとともに、
前記庫内ファンの運転が停止する毎にその運転停止期間における庫内温度を停止時温度として記憶する温度記憶部を備え、
前記基準温度は、前記温度記憶部に記憶された最新の停止時温度とされることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記冷却運転制御部は、前記冷却装置の運転停止中において、前記庫内ファンの運転開始時から所定時間経過後に、前記冷却装置の運転を再開するか否かの判定が許可されることを特徴とする請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記冷却装置の運転停止中における前記庫内ファンの運転時間は、前記冷却装置の停止から前記冷却装置の運転再開までの間において、漸次短くなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却装置の運転停止中に庫内ファンの運転制御を行う冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、冷却装置運転停止中において庫内ファンの運転制御を行う冷却貯蔵庫として特許文献１に記載のものが知られている。この冷却貯蔵庫は、貯蔵庫の庫内温度に応じて、圧縮機等を備える冷却装置について冷却運転状態と冷却運転停止状態を繰り返すことにより、当該庫内温度を設定温度付近に保つものである。この冷却装置とは別に運転制御される庫内ファンは、庫内空気を攪拌する機能を有し、冷却装置が冷却運転状態にあるときには、同様に運転状態とされ、冷却装置にて生成された冷気を貯蔵庫内に循環させる。
【０００３】
一方、冷却装置が冷却運転停止状態にあるときには、庫内ファンは間欠運転がなされ、運転状態と運転停止状態とが繰り返される。このうち運転停止時間は冷却装置を構成する凝縮器の吐出冷媒温度、つまり冷却装置の熱負荷状態に応じて決定される。即ち、冷却装置の熱負荷が高いために吐出冷媒温度が高くなっている場合には、運転停止時間は短く設定され、冷却装置の熱負荷が低く吐出冷媒温度が低い場合には、運転停止時間は長く設定される。このように間欠運転における停止時間を冷却装置の熱負荷が低いほど長くなるように制御することで、庫内ファンの電力消費を効果的に抑えて省エネルギー化を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３２２０３７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような構成によると、冷却装置の熱負荷が高いときには比較的長い時間運転されるとしても、庫内ファンは実際の庫内温度とは無関係に運転されてしまう。このため、冷却装置の熱負荷は高い（例えば冷却貯蔵庫を設置した室温が高い）状態ではあるが、庫内温度は実際には設定温度付近に保たれている状態においても、所定の停止時間の経過後には庫内ファンは再度運転されることとなる。よって、庫内温度を所定温度に保つ目的においては、その庫内ファンの運転は無駄なものとなり、この無駄を排除すること等による更なる省エネルギー化が求められている。また、所定時間毎に間欠運転における停止時間が決定されるから、所定時間内に冷却装置の熱負荷状態に急激な変化があった場合には、すぐさま追従することができない。加えて、冷却装置の熱負荷状態に応じて庫内ファンの停止時間を決定しているため、庫内温度の変化が冷却装置の熱負荷状態に反映されるまでにはタイムラグが生じ、庫内温度に応じた庫内ファンの運転が思うようになされていないといった現状がある。このため、より庫内温度の変化に応じた庫内ファンの運転制御が求められている。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、冷却装置運転停止中における冷却ファンの運転制御に関して、庫内温度の変化に対応しつつ省エネルギー化を図ることが可能な冷却貯蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、貯蔵物を収容する貯蔵庫と、前記貯蔵庫内を冷却する冷却器を備えた冷却装置と、前記貯蔵庫の庫内温度を検出する庫内温度センサと、前記庫内温度に応じて前記冷却装置の運転を制御する冷却運転制御部と、前記冷却器により生じた冷気を前記貯蔵庫内に循環させる庫内ファンと、を備えた冷却貯蔵庫において、前記冷却装置の運転中に前記庫内ファンを運転させ、前記冷却装置の運転停止中に前記庫内ファンの運転を停止させる庫内ファン運転制御部を備え、前記庫内ファン運転制御部は、前記冷却装置の運転停止中に、前記庫内温度が所定の基準温度を所定値上回った場合には前記庫内ファンの運転を所定時間行わせることを繰り返すことに特徴を有する。
【０００８】
このような構成によれば、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの運転開始のタイミングは庫内温度に応じて決定されるから、更なる省エネルギー化を図ることができる。詳しく説明すると、冷却装置の運転停止中において、庫内ファンは、庫内温度が所定の基準温度を所定値上回った場合にその運転が開始される。よって、まず冷却装置の運転停止中における庫内ファンの間欠運転において、停止時間と運転時間とが固定である場合と比較して、庫内温度の状況に応じてその停止期間が決定されることとなるから、庫内ファンが不必要に運転されることなく、省エネルギー化を図ることができる。例えば、庫内温度が高い場合には、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの停止時間が短くなり、庫内ファンが運転される回数及び時間は長くなる。一方、庫内温度が低い場合には、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの停止時間は長くなり、庫内ファンが運転される回数及び時間は短くなる。いずれにしても、庫内温度状況に応じて庫内ファンの運転開始が決定されることで、固定の間欠運転が行われる場合と比較して、過剰運転又は過少運転を抑制し、庫内温度の上昇を抑える効果と消費電力とのバランスを最適なものとすることができる。また、庫内温度は貯蔵庫外の周囲温度によっても影響されるから、庫内温度状況に応じた庫内ファンの運転を行うことで、周囲温度をも考慮した運転制御を実現することができる。
【０００９】
前記庫内ファンの運転が停止する毎にその運転停止期間における庫内温度を停止時温度として記憶する温度記憶部を備え、前記基準温度は、前記温度記憶部に記憶された最新の停止時温度とされることが望ましい。
【００１０】
このような構成とすれば、庫内温度と比較される基準温度が、固定値ではなく、その判断される直前の庫内ファンの停止時温度に所定値加えた値とされているから、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの最適な運転間隔を実現できる。つまり、冷却装置の運転が停止されると、冷却器による庫内空気の熱交換は徐々に行われなくなるから、たとえ庫内ファンを運転したとしても庫内温度は徐々に上昇することとなる。よって、庫内ファンの運転を開始させるための基準温度が固定であると、冷却装置が運転再開される間近においては、庫内ファンは冷却装置を停止させた直後よりも頻繁に運転が繰り返されることとなる。しかしながら、庫内ファンを頻繁に運転させたからといって冷却器による熱交換は行われなくなる一方であるから、庫内温度を下げる効果は少なく、むしろ庫内ファン自体の発熱により庫内温度が上昇してしまう虞がある。よって、庫内ファンの運転開始に用いる基準温度をその判断される直前の庫内ファンの停止時温度に所定値加えた値とすることで、庫内温度の緩やかな上昇を許容しつつ省エネルギー化を図った効果的な庫内ファンの運転制御を行うことができる。
【００１１】
また、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの運転開始を判断するのにその判断される直前の庫内ファンの停止時温度を用いることで、例えば貯蔵庫の扉の開閉や新たな貯蔵物の投入等によって急激に温度が上昇した場合には、すぐさま追従して庫内ファンの運転を開始させることができるから、庫内温度の変化に応じた庫内ファンの運転を実現することができる。
【００１２】
また、上記のようにして庫内ファンが庫内空気を攪拌して均一にする、あるいは庫内温度の上昇を抑制するといった効果以上に運転されることを抑制することで、庫内ファンにおいて頻繁に運転及び停止を繰り返すことによる負荷やそれに伴う突入電流による寿命低下を抑制することができる。また、食品等の貯蔵物に対して庫内ファンによる送風が不必要に当たることで生じる貯蔵物の乾燥を抑制することもできる。
【００１３】
なお、冷却装置の運転停止中における庫内ファンの間欠運転における運転時間と停止時間が固定である場合、あるいは、庫内ファンの運転開始を判断する基準温度が固定値である場合と比較して、貯蔵庫の大きさや冷凍装置の冷凍能力等機種によってその値を決定する必要がなく、結果として製造コストを削減することができる。また、貯蔵庫自体の構成においては、庫内温度管理に必須である既存の庫内温度センサを用いて庫内ファン運転制御部に本発明の間欠運転を行わせることができるため、汎用性に優れたものとすることができる。
【００１４】
前記冷却運転制御部は、前記冷却装置の運転停止中において、前記庫内ファンの運転開始時から所定時間経過後に、前記冷却装置の運転を再開するか否かの判定が許可されるものであることが望ましい。このような構成によれば、庫内ファンにより庫内空気を攪拌させ均一にさせたのち、庫内温度センサにより検出された庫内温度に応じて、冷却装置の運転を再開するか否かの判定を行うことができるから、より正確な庫内温度に応じてその運転再開を決定することができる。例えば、貯蔵庫内全体としては冷却装置の運転を再開する必要がない庫内温度に保たれている場合において、庫内温度センサ付近の温度のみが冷却装置等機器類からの発熱によって高いと、不必要に冷却装置が運転されることとなる。これに対して、庫内ファンの運転開始から所定時間経過後に冷却装置の運転を再開するか否かを判断する構成とすることで、不必要な冷却装置の起動をなくし、省エネルギー化を図ることが可能となる。
【００１５】
前記冷却装置の運転停止中における前記庫内ファンの運転時間は、前記冷却装置の停止から前記冷却装置の運転再開までの間において、漸次短くなるものであってもよい。冷却装置の運転が停止されると、冷却器による庫内空気の熱交換は徐々に行われなくなるから、たとえ庫内ファンを運転したとしても庫内温度は徐々に上昇することとなる。また、庫内ファンを頻繁に運転させたからといって、冷却能力は減少する一方であるから、庫内温度を下げる効果は少なく、むしろ庫内ファン自体の発熱により庫内温度が上昇してしまう虞まである。よって、冷却装置の運転再開に近づくにつれて、庫内ファンの運転時間を短くすることで、庫内ファンを運転することによって得られる効果を発揮させつつも、省エネルギー化を図った効果的な運転制御を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、冷却装置運転停止中における冷却ファンの運転制御に関して、庫内温度の変化に対応しつつ省エネルギー化を図ることが可能な冷却貯蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係るプレハブ冷蔵庫の一部切欠斜視図
【図２】プレハブ冷蔵庫の一部切欠正面図
【図３】室内機の概略断面図
【図４】庫内ファン及び圧縮機の制御機構を表すブロック図
【図５】庫内ファン及び圧縮機の運転制御動作を示すフローチャート
【図６】圧縮機及び庫内ファンの作動状態と、それに伴う温度変化を示すタイムチャート
【図７】周囲温度３５℃におけるプレハブ冷蔵庫の消費電力と庫内温度の関係を示したグラフ
【図８】周囲温度２０℃におけるプレハブ冷蔵庫の消費電力と庫内温度の関係を示したグラフ
【図９】周囲温度１０℃におけるプレハブ冷蔵庫の消費電力と庫内温度の関係を示したグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図９によって説明する。
本実施形態の冷却貯蔵庫は、プレハブ冷蔵庫１０に適用した場合を例示している。以下、図２の紙面手前側を前側、紙面奥側を後側として説明する。
【００１９】
まず、図１及び図２を用いて全体構造を説明する。プレハブ冷蔵庫１０は、複数枚の断熱性のパネルを組み立てることで方形の箱形に形成された冷蔵庫本体１１を備えており、その内部は貯蔵物を収容可能な貯蔵庫１２とされている。冷蔵庫本体１１の前面には、貯蔵物の出入れを可能な出入口が開口形成され、その出入口を覆うように、片開き戸式の断熱扉１３が装着されている。
【００２０】
貯蔵庫１２の天井１２Ａには、冷却器２１と庫内ファン２２とが収容された室内機１５が設置されている。一方、冷蔵庫本体１１外には、圧縮機２４、空冷式の凝縮器等が収容された室外機１６が設置されている。この室内機１５と室外機１６との間には、冷却器２１や圧縮機２４等の冷凍装置を循環接続する冷媒配管１７が配設されており、所謂冷凍サイクル（冷却装置に相当する）が構成されている。この冷凍サイクルは、室外機１６に収容された圧縮機２４、凝縮器、図示しないドライヤ、キャピラリーチューブ及び室内機１５に収容された冷却器２１を順に連ねたものであり、冷媒配管１７内の冷媒を圧縮機２４で圧縮し、凝縮器で放熱させ、冷却器２１で蒸発させることにより冷却作用を生じさせる周知の構成である。
【００２１】
室内機１５は、図３に示すように、貯蔵庫１２の前後方向を長辺方向とする略直方体のケーシング１８を備えており、その前後方向に延びる一方の側部（図３の右側面）には、略全面にわたって吸込口１９が開口形成されている。一方、吸込口１９とは対向面である他方の側部（図３の左側面）には、個々の庫内ファン２２に対応した吹出口２０が開口形成されている。ケーシング１８内において、吸込口１９側には、冷却器２１が配されており、吹出口２０側にはファンモータ２２Ａを備えた庫内ファン２２が配されている。ケーシング１８の底面は、ドレンパン１８Ａとされ、後方に向けて下り勾配をなす傾斜面が形成されており、その後縁には、排水口１８Ｂが設けられている。この排水口１８Ｂには、図１に示すドレン管１４が垂設されて貯蔵庫１２外へと導出されている。
【００２２】
冷却器２１の外周縁部のうち、吸込口１９に対向する側面と、下面にはＵ溝２１Ａが切り欠き形成され、当該Ｕ溝２１Ａには除霜ヒータ２１Ｂが嵌め込まれている。また、冷却器２１の外周縁部のうち、除霜ヒータ２１Ｂが設けられていない庫内ファン２２に対向する側面には冷却器２１の温度を検知する除霜サーミスタ２１Ｃが取り付けられている。除霜ヒータ２１Ｂはその通電により、冷却器２１を加熱して着霜を防止する除霜運転に用いられ、除霜サーミスタ２１Ｃはその検知温度に応じて、除霜運転を終了するなどの制御に用いられている。
【００２３】
貯蔵庫１２内の庫内空気は、図３に示すように、庫内ファン２２によって吸込口１９からケーシング１８内へと吸い込まれ、その庫内空気は冷却器２１により熱交換が行われることで冷却され、その後吹出口２０より貯蔵庫１２内に吹き出されることで、貯蔵庫１２内に冷却された庫内空気が循環供給されるようになっている。なお、吸込口１９の近傍には、貯蔵庫１２内の温度ｔを検出する庫内サーミスタ２３（庫内温度センサに相当する）が設置されている。
【００２４】
さて、圧縮機２４及び庫内ファン２２を制御するものとして、マイクロコンピュータを備えた運転制御部３０が設けられている（図４参照）。この運転制御部３０の入力側には、貯蔵庫１２内の庫内温度ｔを検出する庫内サーミスタ２３が接続されており、出力側には圧縮機２４と庫内ファン２２がそれぞれ接続されている。運転制御部３０には、少なくとも圧縮機２４の運転を制御する圧縮機運転制御部３１（冷却運転制御部に相当する）と、庫内ファン２２の運転を制御する庫内ファン運転制御部３２と、圧縮機２４運転停止中における庫内ファン２２の運転停止時の庫内温度である停止時温度を基準温度ｔ１として記憶する温度記憶部３３とが具備されている。
【００２５】
圧縮機運転制御部３１には、予め設定された圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）と圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）が記憶されている。圧縮機運転制御部３１は庫内サーミスタ２３からの信号を読み取り、その入力値である庫内温度ｔと圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）及び圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）とを比較する。例えば、プルダウン運転やコントロール運転により圧縮機２４が運転されている状態において、庫内温度ｔが圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）を下回った場合には、圧縮機２４の運転は停止される。即ち、圧縮機運転制御部３１から運転停止指示の信号が圧縮機２４に出力される。
【００２６】
また、詳しくは後述するが、庫内ファン運転制御部３２には、圧縮機２４の運転停止期間中に庫内ファン２２が間欠運転するように設定されている。この間欠運転において庫内ファン２２に運転開始指示が出力されると同時に、所定の待機時間Ｔ２の計測が開始される。そして、待機時間Ｔ２が経過すると、庫内温度ｔと圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）との比較が許可される。つまり、間欠運転中の庫内ファン２２の運転開始から所定時間Ｔ２は、庫内温度ｔと圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）との比較が禁止される（又は、それに応じた圧縮機運転制御部３１から圧縮機２４への運転開始指示の出力が禁止される）こととなる。待機時間Ｔ２経過後、庫内温度ｔが圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）を上回った場合には、圧縮機２４の運転が開始される。即ち、圧縮機運転制御部３１から運転開始指示の信号が圧縮機２４に出力される。このように、圧縮機２４の運転及び停止を繰り返すことで、貯蔵庫１２内の庫内温度ｔを所望の設定温度付近に維持する構成とされている。
【００２７】
続いて庫内ファン運転制御部３２について説明すると、まず、その一部が圧縮機運転制御部３１の制御と連動しており、圧縮機２４の運転又は停止指示と同時に、庫内ファン２２の運転及び停止指示がなされる。即ち、圧縮機運転制御部３１から運転指示の信号が圧縮機２４に出力されると同時に、庫内ファン運転制御部３２からは庫内ファン２２へ運転指示信号が出力される。また、圧縮機運転制御部３１から運転停止を指示する信号が圧縮機２４に出力されると同時に、庫内ファン運転制御部３２からは庫内ファン２２へ運転停止を指示する信号が出力される。
【００２８】
ところで、温度記憶部３３には、庫内ファン２２の停止と同時に、庫内サーミスタ２３により検出された庫内温度である基準温度ｔ１（停止時温度に相当する）が記憶されており、庫内ファン２２が停止する度にその時点での庫内温度ｔを記憶することで基準温度ｔ１は最新の停止時温度に更新される。そして、庫内ファン運転制御部３２により、庫内ファン２２はこの温度記憶部３３に記憶された基準温度ｔ１に基づいた制御がなされている。具体的には、庫内ファン運転制御部３２には、上記した圧縮機２４と連動する基本制御とは別に、圧縮機２４の運転停止中に庫内ファン２２を運転させる間欠運転制御が設定されている。
【００２９】
詳しく説明すると、圧縮機２４運転停止中に、庫内サーミスタ２３により検出された庫内温度ｔが、温度記憶部３３に記憶された基準温度ｔ１よりも所定温度Δｔ（所定値に相当する）だけ上回ると、庫内ファン２２の運転が所定の庫内ファンＯＮ時間Ｔ３の間、行われる。即ち、庫内ファン運転制御部３２から庫内ファン２２に運転開始を指示する信号が出力され、庫内ファンＯＮ時間Ｔ３が経過すると、庫内ファン２２に運転停止を指示する信号が出力される。なお、所定温度Δｔは、例えば０．５Ｋとされ、庫内ファンＯＮ時間Ｔ３は、２０秒、又は３０秒が例示される。
【００３０】
なお、この間欠運転中に、待機時間Ｔ２が経過し、庫内温度ｔが圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）を上回った場合には、庫内ファン運転制御部３２からは、この間欠運転の制御に優先して、圧縮機２４と共に庫内ファン２２の運転を開始する運転指示が庫内ファン２２へと出力されるように設定されている。
【００３１】
続いて本実施形態の作用を図５及び図６を用いて説明する。
電源が投入されると、圧縮機２４及び庫内ファン２２の運転が開始され（ステップＳ１０）、貯蔵庫１２内の冷却が開始される。貯蔵庫１２内は、その庫内温度ｔが、設定温度付近に低下するまで冷却される（ステップＳ１１で「ＮＯ」）。貯蔵庫１２内が設定温度付近まで冷却され、圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）を下回ると、圧縮機２４及び庫内ファン２２の運転が停止する（ステップＳ１２及びステップＳ１３）。貯蔵庫１２内の庫内空気は、庫内ファン２２が停止しているため、室内機１５に吸い込まれることなく、圧縮機２４の停止に伴い、冷却器２１による熱交換は徐々に行われなくなる。
【００３２】
この圧縮機２４の停止状態において、貯蔵庫１２内の庫内温度ｔが、庫内ファン２２の停止と同時に記憶された庫内温度である基準温度ｔ１より所定温度Δｔだけ上回った場合には（ステップＳ１４で「ＹＥＳ」）、庫内ファン２２の運転のみ開始され（ステップＳ１５）、上回らない場合には、圧縮機２４の停止と共に、庫内ファン２２も停止状態が継続する（ステップＳ１４で「ＮＯ」）。庫内ファン２２の運転が開始されると（ステップＳ１５）、庫内ファン２２は、図６に示すように、庫内ファンＯＮ時間Ｔ３の時間だけ運転された後、停止し（ステップＳ２０で「ＹＥＳ」、ステップＳ１３）、再び庫内温度ｔが庫内ファン２２停止時の庫内温度である基準温度ｔ１より所定温度Δｔだけ上回ったか否かが判断される（ステップＳ１４）。上回った場合には、庫内ファンＯＮ時間Ｔ３の期間、運転がなされ（ステップＳ１４で「ＹＥＳ」、ステップＳ１５、ステップＳ２０で「ＹＥＳ」、ステップＳ１３）、上回らない場合には、圧縮機２４の停止と共に、庫内ファン２２も停止状態が継続する（ステップＳ１４で「ＮＯ」）。このように、圧縮機２４の停止状態において、上記動作が繰り返される。結果として、図６に示すように、圧縮機２４の停止中にあっては、庫内ファン２２はその一回の運転時間を庫内ファンＯＮ時間Ｔ３とした間欠運転がなされることとなる。
【００３３】
さて、圧縮機２４の停止中に、貯蔵庫１２内の庫内温度ｔが、基準温度ｔ１より所定温度Δｔだけ上回り（ステップＳ１４で「ＹＥＳ」）、庫内ファン２２の運転を開始してから（ステップＳ１５、ステップＳ１６）、待機時間Ｔ２が経過し（ステップＳ１７で「ＹＥＳ」）、且つ庫内温度ｔが圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）を上回っている場合には（ステップＳ１８で「ＹＥＳ」）、圧縮機２４と庫内ファン２２の運転が同時に開始される（ステップＳ１９）。このとき、庫内ファン２２が庫内ファンＯＮ時間Ｔ３の運転期間中にあっては（ステップＳ２０で「ＮＯ」、ステップＳ１８で「ＹＥＳ」）、そのまま運転状態が保たれ、圧縮機２４のみ運転が新たに開始される（ステップＳ１９）。以上のような動作を繰り返すことで、庫内温度ｔは、図６に示すように、圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）と圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）との間に維持され、所定の設定温度付近に保たれることとなる。
【００３４】
続いて、上記のように圧縮機２４及び庫内ファン２２を運転制御することにより得られる効果について、図６ないし図９を用いて説明する。まず、庫内ファン２２を圧縮機２４運転停止期間中に間欠運転することで、運転しない場合と比較して、貯蔵庫１２内の庫内空気を攪拌して庫内温度ｔを均一に保つほか、庫内温度ｔの上昇を抑える効果が得られる。そして、庫内ファン２２は、間欠運転において庫内温度ｔが、その直前の庫内ファン２２の停止と同時に記憶された庫内温度である基準温度ｔ１より所定温度Δｔだけ上回った場合に、庫内ファンＯＮ時間Ｔ３の運転がなされるように設定されている。よって、貯蔵庫１２内の庫内温度ｔの状況に応じて、庫内ファン２２の運転を行うことができるから、例えば間欠運転における停止時間と運転時間とが予め決定されている場合と比較して、庫内ファン２２を不必要に運転させることなく、省エネルギー化を図ることができる。
【００３５】
また、圧縮機２４運転停止期間中の間欠運転において、庫内ファン２２の運転を開始させるために庫内温度ｔと比較される基準値は、固定値ではなく、この判断される直前の庫内ファン２２の運転停止時の庫内温度である基準温度ｔ１に所定温度Δｔを加えた値とされているから、庫内温度ｔや当該庫内温度ｔに影響を及ぼす貯蔵庫１２外の周囲温度に応じた庫内ファン２２の運転間隔を実現できる。即ち、図６に示すように、圧縮機２４の運転再開が近づくにつれて庫内ファン２２の運転間隔、つまり停止時間は長くなり、不必要な庫内ファン２２の運転を抑制することで、省エネルギー化を図ることができる。このような運転が効率的である理由としては、圧縮機２４の運転再開が近づくにつれて、庫内ファン２２の運転による温度を下げる効果が少なくなることが挙げられる。その理由としては、圧縮機２４の停止により冷却器２１による熱交換が徐々に行われなくなり、冷凍能力が低下し、庫内ファン２２の運転によって庫内空気がの攪拌されることによる庫内温度ｔの上昇抑制にも限界があるからである。
【００３６】
ここで図７ないし図９に示す実測値を用いて、より詳細に本実施形態による庫内ファン２２の間欠運転制御の効果を説明する。図７は周囲温度３５℃におけるプレハブ冷蔵庫の消費電力と庫内温度の関係を示したグラフであり、図８は周囲温度２０℃における同関係を示したグラフ、図９は周囲温度１０℃における同関係を示したグラフである。各図のうち上のグラフは庫内温度ｔの変化を表したものであり、下のグラフは消費電力の変化を表したものである。下のグラフにおいて、消費電力１０００Ｗ程度の値を示す波形は、圧縮機２４及び庫内ファン２２の運転によるものであり、その運転期間の間に現れる細かな波形は庫内ファン２２のみの運転によるものである。
【００３７】
図７ないし図９を比較すると、まず圧縮機２４の運転間隔に差が見られる。圧縮機２４は、庫内温度ｔが圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）を上回ることで、その運転開始が指示され、庫内温度ｔが圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）を下回ることで運転停止が指示される。図９の周囲温度１０℃の場合においては、図８の周囲温度２０℃の場合と比較して、その運転間隔は長くなり、図７の周囲温度３５℃の場合と比較して、さらにその運転間隔は長くなる。このように、周囲温度に応じて圧縮機２４及び庫内ファン２２の運転制御がなされることとなり、庫内温度ｔが所望の設定温度に保たれるだけでなく、省エネルギー化が実現されていることがわかる。
【００３８】
続いて、圧縮機２４停止中の庫内ファン２２の間欠運転における運転間隔をみてみると、図７の周囲温度３５℃の場合においては、その間隔が短く頻繁に庫内ファン２２の運転が繰り返されていることがわかる。この庫内ファン２２の運転間隔は、周囲温度に比例して長くなり、図８の周囲温度２０℃の場合においては、図７の周囲温度３５℃の場合よりも運転間隔は長くなり、図９の周囲温度１０℃の場合においては、図７及び図８の場合と比較して、その間隔はさらに長くなる。このように、周囲温度が低いと、貯蔵庫１２における断熱負荷が小さくなるために、庫内温度ｔの上昇が緩やかなものとなるから、これに応じて庫内ファン２２の間欠運転制御を行うことで、庫内ファン２２の運転による効果と消費電力の抑制とのバランスを最適なものとすることができる。
【００３９】
以上説明したように、本実施形態によれば、圧縮機２４停止中において、庫内温度ｔに応じた間欠運転制御を行うことができるから、省エネルギー化を図ることが可能である。つまり、庫内温度ｔの状況に応じて庫内ファン２２の運転開始が決定されることで、固定の間欠運転が行われる場合と比較して、過剰運転又は過少運転を抑制し、庫内温度ｔの上昇を抑える効果と消費電力とのバランスを最適なものとすることができる。また、庫内温度ｔは上記したように貯蔵庫１２外の周囲温度によっても影響されるから、庫内温度ｔの状況に応じた庫内ファン２２の運転を行うことで、周囲温度をも考慮した運転制御を実現することができる。
【００４０】
また、圧縮機２４停止中の庫内ファン２２の間欠運転制御において、庫内ファン２２の運転開始を判断するのにその判断される直前の庫内ファン２２の運転停止時の庫内温度ｔである基準温度ｔ１を用いることで、例えば貯蔵庫１２の断熱扉１３の開閉や新たな貯蔵物の投入等によって急激に庫内温度ｔが上昇した場合には、すぐさま追従して庫内ファン２２の運転を開始させることができるから、庫内温度ｔの変化に応じた庫内ファン２２の運転を実現することができる。
【００４１】
また、庫内ファン２２が、圧縮機２４停止中の間欠運転において、その運転時間と停止時間が固定の場合、あるいは、庫内ファン２２の運転開始を判断する基準値が固定値である場合と比較して、貯蔵庫１２の大きさや冷凍サイクルの冷凍能力等機種によって固有の値を決定する必要がないから、結果として製造コストを削減することができる。また、貯蔵庫１２自体の構成においては、庫内温度管理に必須である既存の庫内サーミスタ２３を用いて庫内ファン運転制御部３２に間欠運転を行わせることができるため、汎用性に優れたものとすることができる。
【００４２】
また、上記のように庫内ファン２２が庫内空気を攪拌して均一にする、あるいは庫内温度ｔの上昇を抑制するといった効果以上に運転されることを抑制することで、庫内ファン２２において頻繁に運転及び停止を繰り返すことによる負荷やそれに伴う突入電流による寿命低下を抑制することができる。また、食品等の貯蔵物に対して庫内ファン２２による送風が不必要に当たることで生じる貯蔵物の乾燥を抑制することもできる。
【００４３】
また、圧縮機運転制御部３１は、圧縮機２４の運転停止中において、間欠運転による庫内ファン２２の運転開始時から待機時間Ｔ２経過後に、圧縮機２４の運転を再開するか否かの判定が許可されるから、庫内ファン２２により庫内空気を攪拌させ均一にさせたのち、庫内サーミスタ２３により検出されたより正確な庫内温度ｔに応じてその運転再開を決定することができる。例えば、貯蔵庫１２内全体としては圧縮機２４の運転を再開する必要がない庫内温度ｔに保たれている場合において、庫内サーミスタ２３付近の温度のみが冷却器２１等の発熱によって高いと、不必要に圧縮機２４が運転されることとなる。これに対して、庫内ファン２２の運転開始から待機時間Ｔ２経過後に圧縮機２４の運転を再開するか否かを判断する構成とすることで、不必要な圧縮機２４の起動をなくし、省エネルギー化を図ることが可能となる。
【００４４】
なお、本実施形態において、間欠運転における庫内ファン２２の運転開始を判断する基準値を構成する所定温度Δｔは０．５Ｋが例示されていたが、この値を適宜変更し、例えば１Ｋやそれ以上に変更することで、間欠運転における庫内ファン２２の停止時間を長くすることで、更なる省エネルギー化を図ることが可能となる。なお、このように、所定温度Δｔを変更するだけで、間欠運転における庫内ファン２２の運転間隔を変更することができるから、庫内ファン運転制御部３２における運転制御を容易なものとすることができる。
【００４５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４６】
（１）上記した一実施形態では、基準温度ｔ１として庫内ファン２２の運転開始が判断される直前の庫内ファン２２の運転停止時の庫内温度ｔが用いられていたが、これに限られず、例えば庫内ファンの停止期間中の温度や、停止期間後の庫内ファンの運転開始と同時に検出した庫内温度であってもよい。この場合、この検出された庫内温度は、庫内ファンを所定時間運転した後の、次の庫内ファンの運転開始判定の基準温度として用いられる。このような構成によっても、庫内ファンを停止させると同時に検出した庫内温度を基準温度として適用する場合と同程度の効果が得られる。
【００４７】
（２）上記した一実施形態では、圧縮機運転制御部３１は、圧縮機２４の運転停止中において、間欠運転による庫内ファン２２の運転開始時から待機時間Ｔ２経過後に、圧縮機２４の運転を再開するか否かの判定が許可されるものとしたが、これに限られず、例えば、庫内ファンの運転開始を待たずに、庫内温度が圧縮機ＯＮ温度を上回ったか否かの判断がなされているものであってもよい。
【００４８】
（３）上記した一実施形態では、圧縮機２４の運転は、庫内温度ｔが圧縮機ＯＮ温度ｔ（ＯＮ）を上回る、又は圧縮機ＯＦＦ温度ｔ（ＯＦＦ）を下回ることで、運転開始又は停止が制御されていたが、これに限られず、貯蔵庫外の周囲温度や貯蔵物自体の温度を検知して圧縮機の運転を制御するものであってもよい。
【００４９】
（４）上記した一実施形態では、圧縮機２４停止中の庫内ファン２２の間欠運転における運転時間は庫内ファンＯＮ時間Ｔ３として一定とされていたが、これに限られず、例えばその同じ圧縮機停止期間内において庫内ファンＯＮ時間が漸次短くなる態様であってもよい。圧縮機の運転が停止されると、冷凍サイクルによる庫内空気の熱交換は徐々に行われなくなるから、たとえ庫内ファンを運転したとしても庫内温度は徐々に上昇することとなる。また、庫内ファンを頻繁に運転させたからといって、庫内温度を下げる効果は少なく、むしろ庫内ファン自体の発熱により庫内温度が上昇してしまう虞まである。よって、圧縮機の運転再開に近づくにつれて、庫内ファンの運転時間を短くすることで、庫内ファンを運転することによって得られる効果を発揮させつつも、省エネルギー化を図った効果的な運転制御を行うことができる。
【符号の説明】
【００５０】
１０…プレハブ冷蔵庫（冷却貯蔵庫）  １１…冷蔵庫本体  １２…貯蔵庫  １３…断熱扉  １５…室内機  １６…室外機  １８…ケーシング  １９…吸込口  ２０…吹出口  ２１…冷却器  ２２…庫内ファン  ２３…庫内サーミスタ（庫内温度センサ）  ２４…圧縮機  ３０…運転制御部  ３１…圧縮機運転制御部（冷却運転制御部）  ３２…庫内ファン運転制御部  ３３…温度記憶部  ｔ…庫内温度  ｔ１…基準温度  ｔ（ＯＮ）…圧縮機ＯＮ温度  ｔ（ＯＦＦ）…圧縮機ＯＦＦ温度  Δｔ…所定温度  Ｔ２…待機時間  Ｔ３…庫内ファンＯＮ時間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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