(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に接続される電線接続部と、相手側端子が接続される相手端子接続部とをそれぞれ有する一対の端子部と、
前記一対の端子部間を、コネクタの隣り合う端子挿入位置と同じ間隔で連結する連結部とを備え、
前記連結部は、一対の前記端子部間への通電によって溶断する可溶体であることを特徴とする端子。
【請求項２】
請求項１記載の端子であって、
一対の前記端子部に接続される２本の前記電線は、ツイストペア線の各電線であることを特徴とする端子。
【請求項３】
電線接続部と相手端子接続部をそれぞれ有する一対の端子部と、前記一対の端子部間を、コネクタの隣り合う端子挿入位置と同じ間隔で連結する連結部とを備え、前記連結部は、一対の前記端子部間への通電によって溶断する可溶体である端子を使用し、
一対の前記端子部の各電線接続部に、２本の撚り合わされた電線の端末を同時に接続する電線接続工程を行い、
その後、一対の前記端子部を前記コネクタの隣り合う端子挿入位置に同時に挿入するコネクタ挿入工程を行い、
一対の前記端子部を前記コネクタに少なくとも一部挿入した後に、一対の前記端子部間に通電して前記連結部を溶断し、通電によって前記端子部と前記電線間の通電チェックを同時に行うことを特徴とする端子のコネクタ装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線に接続される端子、及び、その端子のコネクタ装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばワイヤーハーネスのコネクタは、コネクタハウジングと、このコネクタハウジング内に装着された複数の端子とを備えている。各端子は、各電線の端末に接続された状態でコネクタハウジング内に装着される。
【０００３】
ここで、電線には、ツイストペア線、シールド線等のようにノイズ対策が施されたものがある。ツイストペア線やシールド線は、その各電線の端末にそのまま端子を接続したのでは、複数の電線の端末箇所をほぼ一体でしか取り扱うことができないため、コネクタ装着時の作業性や安全性が悪い。
【０００４】
そのため、従来では、電線がツイストペア線Ｗ１の場合には、図５に示すように、２本の電線５０，５１の端末箇所の撚り合わせを解いて各端子４０を接続する。そして、図６に示すように、各端子４０をコネクタ５２に装着した後、２本の電線５０，５１の撚り合わせが解かれた端末箇所を、互いの電線５０，５１を近接させた状態で収縮チューブ５３で固定していた。
【０００５】
また、電線がシールド線Ｗ２の場合には、図７に示すように、シールド線Ｗ２の端末箇所のシールド層６２を剥ぎ取って、各電線６０，６１の端末に各端子（図示せず）を接続する。そして、各端子（図示せず）をコネクタ６４に装着した後、露出された２本の電線６０，６１の端末箇所を、互いの電線６０，６１を近接させた状態でテープ６５で固定していた。
【０００６】
この従来例によれば、ツイストペア線Ｗ１やシールド線Ｗ２の端末に端子４０，（図示せず）を接続する場合であっても、電線のノイズ対策を極力保持しつつ、コネクタ装着の作業性、安全性を確保できる。
【０００７】
一方、電線の端末に接続した端子をコネクタ接続した後に、２本の電線を撚り合わせてツイストペア線とし、電線にノイズ対策を施す方法が従来より提案されている。簡単に説明すると、図８（ａ）に示すように、一対のコネクタ７０，７１間に複数の電線７２、７３が接続されている。図８（ｂ）に示すように、電磁誘導ノイズ対策が必要な２本の電線７３を、一対のコネクタ７０，７１間の中心位置で第１拘束テープ７４によって固定する。それ以外の電線７２同士も拘束テープ７５で固定する。第１拘束テープ７４の位置で２本の電線７３を回転し、２本の電線７３を撚り合わせる。次に、図８（ｃ）に示すように、２本の撚り合わせた電線７３と、他の電線７２間を第２拘束テープ７６で固定する。これによって、２本の電線７３の撚り合わせ状態が保持される。又、撚り合わせによって２本の電線７３間の線間距離の近接状態が保持される。
【０００８】
この従来例では、端子におけるコネクタ装着の作業性、安全性を確保できると共に、２本の電線の全領域で電磁誘導ノイズの悪影響を防止でき、電線として良好なノイズ除去性能を得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２１３７７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ツイストペア線Ｗ１やシールド線Ｗ２の端末に端子４０，（図示せず）を接続する従来例では、ツイストペア線Ｗ１の撚り合わせが解除された箇所や、シールド線Ｗ２のシールド層６２が剥がされた箇所を収縮チューブ５３やテープ６５で２本の電線５０，５１（６０，６１）を近接配置しているので、２本の電線５０，５１（６０，６１）間の電気的結合が大きくこの箇所の特性インピーダンスが下がり、伝送線路のインピーダンスとの整合性が図り易い。しかし、その領域では、本来のノイズ除去性能が得られず、電線５０，５１（６０，６１）のノイズ除去性能が減少する。具体的には、ツイストペア線Ｗ１の２本の電線５０，５１の撚り合わせが解かれた箇所では、電磁誘導ノイズの悪影響を受けやすい。又、シールド線Ｗ２の２本の電線６０，６１が露出された箇所では、静電誘導ノイズの悪影響を受けやすい。
【００１１】
一方、端子のコネクタ装着後にツイストペア線を形成する従来例では、２本の電線７３間のテープ拘束作業や電線７３の撚り合わせ作業を行う必要があるため、コネクタ装着に関わる作業が非常に複雑になる。
【００１２】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、端子のコネクタ装着に関わる作業が複雑化せず、しかも、電線のノイズ除去性能を低下させないでコネクタ装着ができる端子、及び、端子のコネクタ装着方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、電線に接続される電線接続部と、相手側端子が接続される相手端子接続部とをそれぞれ有する一対の端子部と、前記一対の端子部間を、コネクタの隣り合う端子挿入位置と同じ間隔で連結する連結部とを備え、前記連結部は、一対の前記端子部間への通電によって溶断する可溶体であることを特徴とする。
【００１５】
一対の前記端子部に接続される２本の前記電線は、ツイストペア線の各電線であっても良い。
【００１６】
他の発明は、電線接続部と相手端子接続部をそれぞれ有する一対の端子部と、前記一対の端子部間を、コネクタの隣り合う端子挿入位置と同じ間隔で連結する連結部とを備え、前記連結部は、一対の前記端子部間への通電によって溶断する可溶体である端子を使用し、一対の前記端子部の各電線接続部に、２本の撚り合わされた電線の端末を同時に接続する電線接続工程を行い、その後、一対の前記端子部を前記コネクタの隣り合う端子挿入位置に同時に挿入するコネクタ挿入工程を行い、一対の前記端子部を前記コネクタに少なくとも一部挿入した後に、一対の前記端子部間に通電して前記連結部を溶断し、通電によって前記端子部と前記電線間の通電チェックを同時に行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、一対の端子部が連結部の連結によって近接配置されているため、２本の各電線の端末箇所を撚り解く等の作業を行うことなく一対の端子部に接続でき、又、一対の端子部が連結部によってコネクタの隣り合う端子挿入位置と同じ間隔で連結されているため、一対の端子部を同時にコネクタ挿入可能であるから２本の各電線の端末箇所を撚り解く等の作業を行うことなくコネクタ挿入できる。以上より、２本の各電線の端末箇所を撚り解く等の作業が必要ないため、端子のコネクタ装着に関わる作業が複雑化せず、しかも、電線のノイズ除去性能が低下しない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、端子の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、端子をコネクタ挿入する過程を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、リール状端子群の一部斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態を示し、（ａ）は端子の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】従来例の端子にツイストペア線の各電線の端末を接続した状態を示す斜視図である。
【図６】従来例を示し、ツイストペア線に接続した端子をコネクタに装着した状態を示す平面図である。
【図７】他の従来例を示し、シールド線に接続した端子をコネクタに装着した状態を示す平面図である。
【図８】更に他の従来例を示し、（ａ）〜（ｃ）はツイストペア線を形成する各過程を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２１】
（第１実施形態）
図１〜図３は本発明の第１実施形態を示す。図１及び図２に示すように、端子２０は、ツイストペア線Ｗ１の端末に接続され、コネクタ１０に接続される。
【００２２】
先ず、ツイストペア線Ｗ１の構成を説明する。図２に詳しく示すように、ツイストペア線Ｗ１は、２本の撚り合わされた電線１，２より構成されている。各電線１，２は、絶縁外皮１ａ，２ａによって内部の導体１ｂ，２ｂが被われている。各電線１，２の端末は、絶縁外被１ａ，２ａが剥がされ、導体１ｂ，２ｂが露出している。
【００２３】
次に、コネクタ１０の構成を説明する。図２に示すように、コネクタ１０は、水平方向に並列された６つの端子挿入室１１を上下２段有する。水平方向で隣り合う端子挿入室１１は、中心間距離がＰ１寸法である。垂直方向で隣り合う端子挿入室１１は、中心間距離がＰ２寸法である。各端子挿入室１１は、コネクタ１０の後面に開口している。全ての端子挿入室１１の前方は、コネクタ嵌合室（図示せず）に開口している。このコネクタ嵌合室（図示せず）に相手コネクタ（図示せず）が嵌合されると、相手コネクタ（図示せず）の相手側端子（図示せず）が対応する下記の各端子部２１Ａ，２１Ｂに電気的に接続される。
【００２４】
端子２０は、図１に示すように、導電性の金属プレートをプレス・折り曲げ加工することによって形成されている。端子２０は、電線接続部２２と、相手端子接続部２３とをそれぞれ有する一対の端子部２１Ａ，２１Ｂと、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂ間を連結する連結部２４とから構成されている。
【００２５】
一対の端子部２１Ａ，２１Ｂは、水平方向に並んで配置されている。
【００２６】
各電線接続部２２は、第１加締め部２２ａと第２加締め部２２ｂを有する。各第１加締め部２２ａによって絶縁外被１ａ，２ａが、各第２加締め部２２ｂによって導体１ｂ，２ｂがそれぞれ圧着されている。
【００２７】
各相手端子接続部２３は、略方形枠体状（雌端子）である。略方形枠体状内に相手端子（図示せず）が挿入されることによって電気的に接続される。
【００２８】
連結部２４は、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂの間（中心間距離）を、コネクタ１０の水平方向の隣り合う端子挿入位置、つまり、隣り合う端子挿入室１１間（中心間距離）と同じ間隔Ｐ１で連結している。連結部２４は、所定以上の電流を通電することによって溶ける可溶体として構成されている。連結部２４は、図３に示すように、リール状端子群２５の一部を利用して構成されている。
【００２９】
つまり、リール状端子群２５は、基幹連結部２５ａと、この基幹連結部２５ａより間隔を置いて分岐する複数の分岐連結部２５ｂと、各分岐連結部２５ｂの先端より左右に延設する連結部２４と、この左右の連結部２４の先端に設けられた一対の端子部２１Ａ，２１Ｂとから構成される。分岐連結部２５ｂと連結部２４の境界でカットすることによって端子２０が作製されている。
【００３０】
次に、端子２０のコネクタ装着作業を説明する。図２に示すように、ツイストペア線Ｗ１の２本の電線１，２の端末を一対の端子部２１Ａ，２１Ｂの各電線接続部２２に同時に接続する。ここで、ツイストペア線Ｗ１の各電線１，２の端末箇所は、撚り合わされたままで端子２０に接続する。
【００３１】
次に、端子２０の一対の端子部２１Ａ，２１Ｂを同時にコネクタ１０の互いに隣り合う端子挿入室１１に挿入する。ここで、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂは連結部２４で連結されているため、連結部２４がコネクタ１０に干渉する位置、つまり、半挿入位置まで挿入する。一対の端子部２１Ａ，２１Ｂにはツイストペア線Ｗ１の２本の電線１，２が接続されているが、ツイストペア線Ｗ１の２本の電線１，２が同時にコネクタ接続されるため、作業性や安全性に支障を来すことがない。
【００３２】
次に、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂ間に所定以上の電流を通電する。これにより、連結部２４を溶かす。ここで、連結部２４が完全に溶けず、その残余部分（図示せず）が各端子部２１Ａ，２１Ｂの端子挿入室１１への挿入に支障を来す場合には、残余部分（図示せず）は折って取り除く。
【００３３】
次に、各端子部２１Ａ，２１Ｂを端子挿入室１１の完全挿入位置まで挿入する。これで、完了する。
【００３４】
以上説明したように、端子２０は、電線接続部２２と相手端子接続部２３とをそれぞれ有する一対の端子部２１Ａ，２１Ｂと、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂ間を、コネクタ１０の隣り合う端子挿入室１１間と同じ間隔で連結する連結部２４とを備えている。従って、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂは連結部２４の連結によって近接配置されているため、２本の各電線１，２の端末箇所を撚り解く作業を行うことなく一対の端子部２１Ａ，２１Ｂに接続でき、又、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂが連結部２４によってコネクタ１０の隣り合う端子挿入室１１間と同じ間隔で連結されているため、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂを同時にコネクタ挿入可能であるから、従来例のように２本の各電線１，２の端末箇所を撚り解く作業を行うことなくコネクタ挿入できる。以上より、２本の各電線１，２の端末箇所を撚り解く等の作業が必要ないため、端子２０のコネクタ装着に関わる作業が複雑化せず、しかも、ツイストペア線Ｗ１のノイズ除去性能が低下しない。
【００３５】
連結部２４を溶かすために、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂ間に所定以上の電流を通電するため、この通電によって端子部２１Ａ，２１Ｂと電線１，２間の導通チェックを同時に行うことができる。尚、連結部２４は、電流の通電によって溶かすのではなく、折って取り除いても良い。
【００３６】
連結部２４は、リール状端子群２５の一部を利用して構成されているため、端子２０を作製する金属プレートの材料を有効利用できる。
【００３７】
（第２実施形態）
図４（ａ）、（ｂ）は本発明の第２実施形態を示す。図４（ａ）、（ｂ）において、第２実施形態の端子３０は、前記第１実施形態のものと比較するに、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂが連結部３４によって上下方向に並んで配置されている。連結部３４は、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂの間（中心間距離）を、コネクタ（図示せず）の垂直方向の隣り合う端子挿入位置、つまり、端子挿入室間（中心間距離）と同じ間隔Ｐ２で連結している。
【００３８】
他の構成（ツイストペア線、コネクタを含む）は、前記第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。図４（ａ）、（ｂ）において、第１実施形態と同一の構成箇所には、第１実施形態と同一の符号を付して明確化を図る。
【００３９】
この第２実施形態においても、前記第１実施形態と同様に、２本の各電線１，２の端末箇所を撚り解く加工の必要がないため、端子３０のコネクタ装着に関わる作業が複雑化せず、しかも、ツイストペア線Ｗ１のノイズ除去性能が低下しない。
【００４０】
（変形例）
前記第１実施形態と第２実施形態では、本発明をツイストペア線Ｗ１に適用した場合を説明したが、ツイストペア線Ｗ１は、２本の電線１，２の撚りあわせピッチが均一であっても、不均一であっても良いことはもちろんである。
【００４１】
本発明は、ツイストペア線Ｗ１に限らず、ノイズ対策等によって複数の電線をほぼ一体でしか取り扱いできない電線に適用可能である。例えば、複数の電線の外周をシールド層で被ったシールド線に適用可能である。シールド線は、シールド層内の２本の電線が撚り合わされたものであっても、２本の電線が撚り合わされていないものであっても適用可能である。
【００４２】
また、本発明に係る端子２０，３０は、各電線１，２をそれぞれ別個独立に取り扱いできる電線の接続に適用しても良い。
【００４３】
前記第１及び第２実施形態では、連結部２４，３４は、導電性材料（導体）より可溶体として構成されているが、絶縁体（不導体）にて構成しても良い。この場合には、連結部２４，３４は、コネクタ１０に干渉することなく、一対の端子部２１Ａ，２１Ｂを端子挿入室１１の完全挿入位置まで挿入できる位置に設けることが望ましい。
【符号の説明】
【００４４】
Ｗ１  ツイストペア線
１，２  電線
１０  コネクタ
２０，３０  端子
２１Ａ，２１Ｂ  端子部
２２  電線接続部
２３  相手端子接続部
２４，３４  連結部
【図１】
0005670667.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005670667.tif 000008
【図８】
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