(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が垂直方向に延びる側壁を伴う船体を有する複数の組立式（ｍｏｄｕｌａｒ）浮き桟橋用コネクタ装置であって、
前記船体の下端に取り付けられたロックバーと、
隣り合う組立式浮き桟橋のロックバーとの解除可能なロック係合用に適合され、前記隣り合う組立式浮き桟橋を堅固に連結するロックキーとを備え、
前記ロックバーは、前記船体の側壁に形成された凹部に嵌められ、
前記ロックバーは、ロックキーによるロックバーの係合を容易にするための一対のガイドプレートを支持し、
前記ロックバーの上方に離間して前記側壁凹部に取り付けられ、前記ロックバーとの関係で実質的に平行に延びるロックキー係合プレートを、さらに備え、
前記ロックキーは、前記ロックバーとの係合用に適合された下端部と、前記ロックキー係合プレートとの係合用に適合された上固定プレートとを有する、本体を備え、
前記ロックキー本体の下端部に一対の離間した切り欠きが形成され、前記切り欠きの各々が組立式浮き桟橋のロックバーと係合するサイズに設計され、
前記コネクタ装置は、隣り合う浮き桟橋の角部を解除可能に固定するためのコーナーロック部材を、さらに備え、
前記コーナーロック部材は、隣り合う組立式浮き桟橋の角部から延びる雄型コネクタ部材を収容するためのスロットが設けられる、
組立式浮き桟橋用コネクタ装置。
【請求項２】
前記ロックキー係合プレートは、前記ロックキー本体の少なくとも一部を収容するためのスロットが設けられることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ロックキー本体は、前記係合プレートに形成された前記スロットにおいて摩擦係合することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記ロックキー本体は、隣り合う組立式浮き桟橋のスロットとの係合用に適合されることを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記コーナーロック部材は、前記組立式浮き桟橋に固定された際に、前記組立式浮き桟橋の頂上面との関係で実質的に共平面状に延びるように方向付けられた上面と、前記組立式浮き桟橋の底面との関係で実質的に共平面状に延びるように方向付けられた底面とを有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記コーナーロック部材に形成された前記スロットは、前記コーナーロック部材の上面と底面との間に延びることを特徴とする、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記コーナーロック部材は、浮揚体を備えることを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記組立式浮き桟橋の隣り合うものの間に前記コーナーロック部材を堅固に固定するための手段を、さらに備える、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一体化した浮き桟橋を形成するために互いにつなげることができる一連の組立式浮き桟橋ユニット（モジュール）を備えた組立式浮きプラットフォーム用浮きアセンブリーに関する。
【背景技術】
【０００２】
海洋用途で、大きなアセンブリーを形成するために似たような形状の組立式コンポーネントが使用されている。そのようなアセンブリーは、合わせ面で互いにロックされる関係のモジュールのアセンブリーを容易にするような表面形状に設けられている。そのようなアセンブリーの１つは、迅速かつ効率的な方法で同様なモジュラーユニットから有利に組み立てることができる浮き桟橋を形成するように設計し得る。そのような組立式浮き桟橋のさらなる利点は、使用中に損傷するかもしれない桟橋アセンブリーのいずれかの部分を素早くかつ迅速に交換することを許容することである。
【０００３】
互いに浮きモジュールを連結する際に、従来のコネクタの多くが、剛基層を要する多くの活用あるいは使用を妨げる互いの関係を和らげることを許容する。十分な剛性を達成するために、従来の設計では桟橋の頂部に大きな構造強度部材を使用していた。これらは、構造剛さを保つことができる一方で、移動させるためには大きな吊り上げ装置が必要になるとともに、煩雑かつ高価な変形を強いる。しばしば、この構造は移動させる前に陸上で分解を完了しなければならなかった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、従来のコネクタアセンブリーに関する弊害の除去、および製造目的や娯楽目的の多様な市販品にサポート可能な剛いプラットフォームへの浮揚体モジュール取付け用に使用することができる組立式プラットフォーム用コネクタ装置の提供を意図する。
【０００５】
本発明は、浮き桟橋、艀および他の浮揚構造物の組立てにおいて浮き体モジュールを堅固に連結するために使用し得る組立式（ｍｏｄｕｌａｒ）浮きプラットフォーム用コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
桟橋モジュールは、平行六面体形状を有し得る中空浮揚船体に各々形成される。本発明のコネクタシステムを使用する浮きプラットフォームを形成するために、他の形状を有するモジュールを連結することもできることが、理解されるであろう。コネクタシステムは、船体の側壁に形成された凹部の下端に取り付けられたロックバーを備える。ロックバーは、ロックキーによるロックバーの係合を容易にするための一対のガイドプレートを支持する。
【０００７】
係合プレートが、ロックバーの上方の凹部において固定される。係合プレートは、前縁から凹部の中央壁の方へ離間して延びるスロットが設けられる。ロックキーは、係合プレートスロット内に摩擦係合するように作動可能な本体と、隣り合う組立式浮き桟橋のロックバーに対をなして（ｍａｔｉｎｇｌｙ）係合するように作動可能な下端部とを備える。本体上に水平方向に固定される上固定プレートが、係合プレートの頂上面と係合するとともに、ボルト、スタッドおよび他のそのような手段により、その頂上面に固定することができる。コーナーロック部材が、隣り合う桟橋の間に堅固に連結することをさらに確実にするために、隣り合う組立式桟橋の角部に連結する。
【０００８】
結果として、複数のモジュールから組み立てられる浮揚可能構造物を形成することを許容する船体の上端部および下端部双方が互いに固定される。
【０００９】
本発明のさらなる目的と利点は、下記の開示および記載の考察から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】２つの桟橋側部と、その桟橋側部を堅固に接続するためのロックキーを示すサイドロックアセンブリーの斜視図である。
【図２】桟橋の側部内に組み立てられるサイドロックアセンブリーの斜視図である。
【図３】ロックキーの等角図である。
【図４】隣り合う桟橋モジュールの角部の係合用に適合されたコーナーロック部材の斜視図である。
【図５】コーナーロック部材と桟橋モジュールとの係合および桟橋モジュールの角部を合わせるとともにロックするためのロックピンを図示する概略図である。
【図６】桟橋角部についてコーナーロック部材の位置を図示する概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の理解の便宜のために、好ましい一実施の形態を、添付図面を参照ながら例として説明する。
【００１２】
より詳細に図面を参照すると、矩形断面を伴う概ね平行六面体形状を有する浮揚桟橋モジュール１０が示されている。各桟橋モジュール１０は、概ね平坦な上プレート１２と、概ね平坦な底プレート１４と、垂直方向に延びる側壁とを有している。側壁は、連続壁であることができるか、組立式（ｍｏｄｕｌａｒ）桟橋船体が概ね平行六面体形状を有する際には、図面に示されるように、一対の概ね平行な端壁１６、１８と、一対の概ね平行な側壁２０、２２を備えることができる。名称「側壁」は、上プレート１２と底プレート１４との間に延びる船体の部分を指すことが理解されるであろう。垂直方向に延びる端壁１６、１８および側壁２０、２２は、中空浮揚体あるいは中空浮揚モジュール１０を形成するために、上プレート１２と底プレート１４とを連結している。
【００１３】
側壁２０、２２および端壁１６、１８は、隣り合うモジュールの連結およびロック用の１または２以上のサイドロックアセンブリー３０が各々設けられている。各側壁２０、２２および端壁１６、１８には、少なくとも１つのロックアセンブリー３０を収容するための少なくとも１つの凹部３２が形成されている。凹部３２は、図１に示されるように、桟橋の垂直方向の側壁および端壁により、あるいはまた、図２に示される盆状インサート３３により定められている。各凹部３０は、凹部中央壁３４と、凹部中央壁３４に斜めに延びる一対の凹部側壁３６、３８を有している。
【００１４】
凹部中央壁３４は、図１に示されるように、凹部中央壁３４の内面４２に固定されたバックプレート４０により補強することができる。補強アングルプレート４６および垂直ブラケット４８、４９が、隣り合う桟橋壁１６と係合して、凹部側壁３６の後方に配置されている。
【００１５】
サイドロックアセンブリー５０は、各凹部３０に適合して嵌まるように設計されている。サイドロックアセンブリー５０は、２つの隣接する桟橋モジュールをロック可能なロックキー６０を備えている。理解の便宜のために、モジュール１０は、モジュール１０ａ、１０ｂ、１０ｃおよび１０ｄと識別する。凹部３０には、係合プレート５２が嵌められ、凹部側壁３６、３８の垂直軸と水平方向に凹部側壁３６、３８間に延びている。係合プレート５２が、中央壁３４と凹部側壁３６、３８とに堅固に取り付けられている。中央に位置したスロット５４が、係合プレート５２の前縁５５から凹部中央壁３４の方へ延びる当該係合プレート５２に形成されている。開口５６および開口５８は、中央スロット５４から等距離で係合プレート５２に形成されている。支持部材６１、６２が、底部から係合プレート５２を支持している。
【００１６】
ロックバー７０が、凹部３０の下端部に嵌められて、凹部側壁３６、３８の間に桟橋モジュールの底部から離間して係合プレート５２の下方へ概ね平行に延びている。ロックバー７０は、一対の概ね平行なガイドプレート７２、７４を支持しており、凹部中央壁３４からロックバー７０に係合するように凹部により定められた空間内へ延びている。ロックキー６０は、下記に説明するように、ロックバー７０および隣り合うモジュール１０の係合プレート５２に係合するように適合されている。
【００１７】
ロックキー６０は、中央スロット５４と係合するサイズに設計された概ね細い本体８０を備えている。本体８０の一端は１つの組立式桟橋の中央スロットに嵌まる一方、他端は隣り合う組立式桟橋の中央スロットに嵌まっている。
【００１８】
また、ロックキー６０は、本体８０、およびモジュール１０のロックバー７０との係合用に適合された下端部８４に、直角に堅固に取り付けられた上固定プレート８２を備えている。下端部８４には２つの切り欠き８６、８８が形成されており、各切り欠きはキー６０がロックバー７０と係合するために下降した際にロックバー７０と合う形状に設計されている。切り欠き８６がモジュール１０ａのロックバー７０に嵌まり込む一方、切り欠き８８が隣り合うモジュール１０ｂのロックバー７０に嵌まり込んでいる。図１の想像線は、隣り合うモジュールのロックバー７０との関係で係合するロックキーの位置を図示している。
【００１９】
下端部８４がガイドプレート７２、７４の間に嵌まる一方、上固定プレート８２が係合プレート５２上に配置されている。複数の固定装置９０、例えばボルト、ピンなどが、上固定プレート８２を係合プレート５２に取り付けている。上固定プレート８２に形成される開口９２が、ロックキー６０を桟橋１０ａおよび１０ｂとロックするために隣り合うモジュール１０ａおよび１０ｂの係合プレート５２の開口５６、５８と位置合わせされている。ロックキー６０が隣り合う組立式桟橋１０と係合すると、桟橋船体が堅固に連結されるようになる。つまり、複数の桟橋モジュールが互いに堅固に連結された際には、本発明のコネクタ装置の使用による大きな浮揚構造物になる。
【００２０】
コーナーロック部材１００が、本発明のロックシステムの一部を形成している。コーナーロック部材１００は、部材内に浮き室を規定している。コーナーロック部材１００は、隣り合う４つのモジュール１０ａ、１０ｂ、１０ｃおよび１０ｄの角部の間に適合するとともに嵌まるように設計されている。図面からわかるように、各桟橋モジュールは、角部１５、１７、１９および２１を有しており、それらは雄型コネクタ部材１０４を支持することができる垂直面を定める角度で切り取られている。コーナーロック部材１００は、雄型コネクタ部材１０４を収容するための補助スロット１０６を有している。
【００２１】
コーナーロック部材１００がモジュール１０ａ、１０ｂ、１０ｃおよび１０ｄの４つの雄型コネクタ１０４と係合すると、コーナーロック部材１００が桟橋モジュール間の中央に位置する一方、サイドロックアセンブリーがモジュール１０の側壁および端壁に係合する。コーナーロック部材１００は、ピン、スタッドあるいは他のそのような手段であることができる固定装置１１２により桟橋モジュールに固定されている。
【００２２】
コーナーロック部材１００の垂直寸法は、概ねモジュール１０の垂直寸法と同じである。図面に示されるように、コーナーコネクタの上面１０８がモジュール１０の上プレートとの関係で実質的に共平面状に延びる一方、底面１１０がモジュール１０の底プレートとの関係で実質的に共平面状に延びている。
【００２３】
サイドロック部材およびコーナーロック部材の設計は、最小限の追加装備により桟橋を連結および切り離しすることを可能にする。唯一の必要とされる工具はファスナー(締め具：fastener)を連結および切り離しするために必要とされるものと、サイズおよび重量により必要とされるロックバー用の吊り上げ支援装置である。
【００２４】
連結体は、角部連結部材を取り付けることにより作用するか、次の桟橋モジュールが連結される側部上の桟橋の角部に浮揚する。コーナーコネクタフロートの形状は、次の桟橋モジュールの正確な位置へのガイドを支援する。位置合わせされた際には、コーナーコネクタフロート１００が新しい桟橋モジュールに固定されるとともに、ロックキーが２つの桟橋上のスロットに下降する。それらは、船体下端に係合し、２つの船体を正確な位置に引っ張る。次いで、ロックキーの上固定プレートは正しい位置に固定され、船体の頂部および底部双方に固定アタッチメントを提供する。
【００２５】
上述の記載および添付図面は発明者により現在意図されている特定の好ましい実施形態に関するが、広範な局面における本発明は記載および図示される要素の機械的および機能的均等物を含むことが理解されるであろう。
【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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