(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する第一の平面と第二の平面とを有するシリコン基板に、前記第二の平面に開口を有し前記第一の平面と前記第二の平面との間に底部を有する凹部である第一部分と、前記第一部分の底部から前記第一の平面まで貫通する貫通孔である複数の第二部分とを有する液体供給口を形成する液体吐出ヘッド用基板の製造方法であって、
前記シリコン基板の第二の平面に、前記複数の第二部分に対応した形状の開口を有するエッチングマスク層を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層の前記開口を通じて前記シリコン基板をエッチングして前記第一部分となる凹部を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層をマスクとして用いて前記第一部分の底部から前記第一の平面までの部分をエッチングすることにより、前記複数の第二部分を形成し、前記シリコン基板を貫通する液体供給口を形成する工程と、
を含むことを特徴とする液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項２】
前記液体供給口を形成する工程を行った後に、前記エッチングマスク層を除去する工程を有する請求項１に記載の液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項３】
前記液体供給口の第二部分を、ガスクラスタを用いたＳｉ加工方法で形成する請求項１または２に記載の液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項４】
前記液体供給口の第二部分を、リアクティブイオンエッチングを用いたＳｉ加工方法で形成し、その際、加工条件としては、ガス圧力を０．１Ｐａ以上、５０Ｐａ以下にして、エッチングする請求項１または２に記載の液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項５】
前記液体供給口の第一部分を、レーザー加工技術、異方性エッチングおよびドライエッチングのいずれか１つの方法、または２つ以上を組み合わせた方法で形成する請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項６】
前記エッチングマスク層が、非感光性樹脂材料層、感光性樹脂材料層、無機膜および金属膜のいずれかである請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド用基板の製造方法。
【請求項７】
請求項１の液体吐出ヘッド用基板の製造方法により得られた液体吐出ヘッド用基板と、
液体を吐出するための液体吐出口を備えた部材と、を有する液体吐出ヘッドを用意する工程と、
吐出される液体を前記液体吐出ヘッド用基板に供給するための経路を有する、前記液体吐出ヘッド用基板を支持するための支持部材と、前記シリコン基板と、の間に前記エッチングマスク層が位置し、かつ前記エッチングマスク層の前記開口と前記経路とが連通するように、前記液体吐出ヘッド用基板と前記支持部材とを接合する工程と、
を有することを特徴とする液体吐出ヘッドアセンブリの製造方法。
【請求項８】
対向する第一の平面と第二の平面とを有するシリコン基板に、前記第二の平面に開口を有し前記第一の平面と前記第二の平面との間に底部を有する凹部である第一部分と、前記第一部分の底部から前記第一の平面まで貫通する貫通孔である複数の第二部分とを有する液体供給口を形成する液体吐出ヘッドの製造方法であって、
前記シリコン基板の第一の平面に、溶解可能な樹脂層にて液体流路パターンを形成する工程と、
前記溶解可能な樹脂層上に被覆樹脂層を形成する工程と
前記被覆樹脂層を露光および現像することによって、液体吐出口を形成する工程と、
前記液体吐出口の内部と前記被覆樹脂層全体とを保護する保護膜を塗布する工程と
前記シリコン基板の第二の平面に、前記複数の第二部分に対応した形状の開口を有するエッチングマスク層を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層の前記開口を通じて前記シリコン基板をエッチングして前記第一部分となる凹部を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層をマスクとして用いて前記第一部分の底部から前記第一の平面までの部分をエッチングすることにより、前記複数の第二部分を形成し、前記シリコン基板を貫通する液体供給口を形成する工程と、
前記溶解可能な樹脂層を溶解および除去する工程と、
前記被覆樹脂層を熱硬化させる工程と、
を含むことを特徴とする液体吐出ヘッドの製造方法。
【請求項９】
前記液体供給口を形成する工程を行った後に、前記エッチングマスク層を除去する工程を有する請求項８に記載の液体吐出ヘッドの製造方法。
【請求項１０】
前記液体供給口の第二部分を、ガスクラスタを用いたＳｉ加工方法で形成する請求項８または９に記載の液体吐出ヘッドの製造方法。
【請求項１１】
前記液体供給口の第二部分を、リアクティブイオンエッチングを用いたＳｉ加工方法で形成し、その際、加工条件としては、ガス圧力を０．１Ｐａ以上、５０Ｐａ以下にして、エッチングする請求項８または９に記載の液体吐出ヘッドの製造方法。
【請求項１２】
前記液体供給口の第一部分を、レーザー加工技術、異方性エッチングおよびドライエッチングのいずれか１つの方法、または２つ以上を組み合わせた方法で形成する請求項８〜１１のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドの製造方法。
【請求項１３】
前記エッチングマスク層が、非感光性樹脂材料層、感光性樹脂材料層、無機膜および金属膜のいずれかである請求項８〜１２のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出ヘッド用基板の製造方法、液体を液体吐出口から吐出する液体吐出ヘッドの製造方法、および液体吐出ヘッドアセンブリの製造方法、好ましくはインクジェット記録ヘッド用基板の製造方法、インクジェット記録ヘッドの製造方法およびインクジェット記録ヘッドアセンブリの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インク供給口を有するインクジェット記録ヘッド用基板と、インク流路およびインク吐出口を有する流路壁部材とを含むインクジェット記録ヘッドとしては、一般的に以下の構成のものが知られている。すなわち、インク供給口が共通インク供給口と、その共通インク供給口およびインク流路に連通される独立インク供給口とからなり、独立インク供給口が、インクジェット記録ヘッド用基板のインク流路が形成された面に対して、垂直に形成されるインクジェット記録ヘッドが知られている。このようなインクジェット記録ヘッドにおいて、高精細で高品位の画像を得るための一つの手段として、特許文献１および特許文献２に開示された方法が挙げられる。
【０００３】
特許文献１に示されるインクジェット記録ヘッドは、インク吐出エネルギー発生素子を備えた基板上に複数のインク流路及び複数のインク吐出口が設けられている。また、１つのインク吐出口に対して、対称的に連通するインク流路が配され、かつ、各々のインク流路は、そのインク流路と垂直な方向に独立インク供給口と連通し、独立インク供給口は、一つの共通インク供給口に連通することを特徴としている。インク吐出口に連通するインク流路が、対称的に配置されており、かつ、インク流路と独立インク供給口とが垂直に連通することで、インク吐出圧力発生素子で発生した気泡が、左右均等に成長する。これにより、オリフィス表面から飛翔するインク液滴の方向を安定的に垂直に保つことができ、良好な印字品位を達成するインクジェット記録ヘッドを提供することが可能となる。
【０００４】
また、特許文献１および特許文献２では、基板裏面に共通インク供給口を形成するためのエッチングマスク層を形成し、そのエッチングマスク層を用いて、共通インク供給口を形成する。その後、そのエッチングマスク層を一度除去した後に、共通インク供給口部分に新たにエッチングマスク層を形成し、そのエッチングマスク層を用いて独立インク供給口を形成することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１３７１５５号公報
【特許文献２】特開２００３−０５３９７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１および２では、共通インク供給口と独立インク供給口とを異なるエッチングマスク層を用いて形成している。このため、エッチングマスク層の形成および剥離工程が多くなる傾向があり、より工程数を少なくすることが求められている。
【０００７】
この点は、インクジェット記録ヘッドだけでなく、その他の液体吐出ヘッドについても同様である。なお、インクジェット記録ヘッドにおけるインク供給口、共通インク供給口および独立インク供給口は、それぞれ液体吐出ヘッドにおける液体供給口、液体供給口の第一部分および第二部分に対応している。
【０００８】
このため、本発明の目的は、エッチングマスク層の形成および剥離工程が少なく、製造負荷が抑えられた液体吐出ヘッド用基板の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、
対向する第一の平面と第二の平面とを有するシリコン基板に、前記第二の平面に開口を有し前記第一の平面と前記第二の平面との間に底部を有する凹部である第一部分と、前記第一部分の底部から前記第一の平面まで貫通する貫通孔である複数の第二部分とを有する液体供給口を形成する液体吐出ヘッド用基板の製造方法であって、
前記シリコン基板の第二の平面に、前記複数の第二部分に対応した形状の開口を有するエッチングマスク層を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層の前記開口を通じて前記シリコン基板をエッチングして前記第一部分となる凹部を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層をマスクとして用いて前記第一部分の底部から前記第一の平面までの部分をエッチングすることにより、前記複数の第二部分を形成し、前記シリコン基板を貫通する液体供給口を形成する工程と、
を含むことを特徴とする液体吐出ヘッド用基板の製造方法である。
【００１０】
また、本発明は、前記液体吐出ヘッド用基板の製造方法により得られた液体吐出ヘッド用基板と、液体を吐出するための液体吐出口を備えた部材と、を有する液体吐出ヘッドを用意する工程と、
吐出される液体を前記液体吐出ヘッド用基板に供給するための経路を有する、前記液体吐出ヘッド用基板を支持するための支持部材と、前記シリコン基板と、の間に前記エッチングマスク層が位置し、かつ前記エッチングマスク層の前記開口と前記経路とが連通するように、前記液体吐出ヘッド用基板と前記支持部材とを接合する工程と、
を有することを特徴とする液体吐出ヘッドアセンブリの製造方法である。
【００１１】
さらに、本発明は、対向する第一の平面と第二の平面とを有するシリコン基板に、前記第二の平面に開口を有し前記第一の平面と前記第二の平面との間に底部を有する凹部である第一部分と、前記第一部分の底部から前記第一の平面まで貫通する貫通孔である複数の第二部分とを有する液体供給口を形成する液体吐出ヘッドの製造方法であって、
前記シリコン基板の第一の平面に、溶解可能な樹脂層にて液体流路パターンを形成する工程と、
前記溶解可能な樹脂層上に被覆樹脂層を形成する工程と
前記被覆樹脂層を露光および現像することによって、液体吐出口を形成する工程と、
前記液体吐出口の内部と前記被覆樹脂層全体とを保護する保護膜を塗布する工程と
前記シリコン基板の第二の平面に、前記複数の第二部分に対応した形状の開口を有するエッチングマスク層を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層の前記開口を通じて前記シリコン基板をエッチングして前記第一部分となる凹部を形成する工程と、
前記シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層をマスクとして用いて前記第一部分の底部から前記第一の平面までの部分をエッチングすることにより、前記複数の第二部分を形成し、前記シリコン基板を貫通する液体供給口を形成する工程と、
前記溶解可能な樹脂層を溶解および除去する工程と、
前記被覆樹脂層を熱硬化させる工程と、
を含むことを特徴とする液体吐出ヘッドの製造方法である。
【発明の効果】
【００１２】
以上の構成によれば、エッチングマスク層の形成および剥離工程が少なく、製造負荷が抑えられた液体吐出ヘッド用基板の製造方法、液体吐出ヘッドの製造方法および液体吐出ヘッドアセンブリの製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１を説明するための模式的断面図である。
【図２】実施例２を説明するための模式的断面図である。
【図３】実施例３を説明するための模式的断面図である。
【図４】実施例１を説明するための斜視図である。
【図５】実施例により製造された液体吐出ヘッドを説明するための斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、本発明はシリコン基板を貫通する液体供給口を形成する液体吐出ヘッド用基板の製造方法、液体吐出ヘッドの製造方法および液体吐出ヘッドアセンブリの製造方法である。また、以下の説明では、本発明の適用例として、インクジェット記録ヘッドを例に挙げて説明を行う場合があるが、本発明の適用範囲はこれに限定されるものではない。本発明の製造方法は、バイオチップ作製や電子回路印刷用途の液体吐出ヘッドにも適用することができる。なお、液体吐出ヘッドとしては、インクジェット記録ヘッドの他にも、例えばカラーフィルター製造用ヘッド等が挙げられる。
【００１５】
まず、本発明により製造される液体吐出ヘッドについて説明する。図５は本発明の実施例により製造される液体吐出ヘッドの一例を示す模式的斜視図である。液体吐出ヘッド２００は、液体吐出ヘッド用基板１００と、液体を吐出するための液体吐出口を備えた部材である流路壁部材１０１とを備えている。液体吐出ヘッド用基板は、シリコン基板を用いて形成し、このシリコン基板は、対向する第一の平面６００と第二の平面７００とを有する。流路壁部材１０１は、この第一の平面６００上(図５では第一の平面の紙面下方)に設けられる。
【００１６】
液体吐出ヘッド用基板１００は、表面に液体を吐出するために利用されるエネルギーを発生する液体吐出エネルギー発生素子１１と、シリコン基板を貫通する貫通孔であり、液体吐出エネルギー発生素子１１に液体を供給するための液体供給口３００と、を備えることができる。また、液体吐出ヘッド用基板は、図５に示すように後述する液体供給口の第二部分に対応した形状の開口３０を有するエッチングマスク層１３を除去せずに、第二の平面に残した状態でも良いし、液体供給口を形成した後に、エッチングマスク層を除去しても良い。液体吐出ヘッド用基板の液体供給口が、第二部分を複数有する場合は、エッチングマスク層には、前記複数の第二部分に対応した形状の開口が形成される。
【００１７】
流路壁部材１０１は、液体吐出口５００、および、液体供給口３００と液体吐出口５００と連通する流路、すなわち液体流路４００を備えている。液体吐出口は１つの液体流路に対して複数設けることができ、流路壁部材１０１は、連通する１つ以上の液体吐出口５００、および液体流路４００からなるノズル列を複数有することもできる。液体供給口３００は、第一部分１９と第二部分２０とを含む。第一部分は、第二の平面に開口を有し、第一の平面と第二の平面との間に底部８００を有する凹部である。第二部分は、第一部分１９の底部８００から第一の平面６００まで貫通する貫通孔である。図５では、液体供給口３００はシリコン基板裏面（第二の平面）側に共通部分である第一部分１９と、第一部分から分岐して、それぞれ独立してシリコン基板表面（第一の平面）側に通じる複数の第二部分２０とを有している。
【００１８】
本発明の液体吐出ヘッドの製造方法における各工程の順序は、本発明の効果を得られる範囲で、必要に応じて入れ替えることができる。
例えば、第二部分に対応した形状の開口３０を有するエッチングマスク層は、ＨＩＭＡＬ（商品名、日立化成社製）に、後に独立インク供給口（第二部分）のパターンとなるようにパターニングを行うことにより形成することができる。また、エッチングマスク層には、ＨＩＭＡＬ以外の材料、酸化膜や窒化膜の無機膜をＣＶＤ装置で成膜し、感光性材料でパターニング後、無機膜を除去することで形成したものを用いても良い。
【００１９】
なお、加工精度の観点から、液体供給口の第一部分は、レーザー加工技術、異方性エッチングおよびドライエッチングのいずれか１つの方法、または２つ以上を組み合わせた方法で形成することが好ましい。より具体的には、レーザー加工とシリコンの結晶異方性エッチングの組み合わせが好ましい。なお、この組み合わせの場合には、まずレーザー加工を行うのが好ましい。レーザー加工において、図１（ｆ）に示すような未貫通穴１８をエッチングマスクパターンの内側、即ちシリコン基板１０の内部に形成する際の、未貫通穴の第二の平面からの深さは、１００μｍ以上６００μｍ以下が好ましく、より好ましくは５００μｍ以上６００μｍ以下である。
【００２０】
液体供給口の第二部分の形成方法としては、例えば、ガスクラスタを用いたＳｉ加工方法およびリアクティブイオンエッチングを用いたＳｉ加工方法を挙げることができる。他にも方法があるが、加工タクト、マスクとの選択比、後に述べる液体供給口の第二部分の凹凸の影響をうけにくいということの観点から、ガスクラスタを用いる加工技術を用いることが好ましい。
【００２１】
ガスクラスタエッチングの条件は適宜設定することができるが、以下の条件とすることが好ましい。即ち、ＣｌＦ3（三フッ化塩素）と、Ａｒとの混合ガスを用いて、ガス流量を５０ｓｃｃｍ以上１０００ｓｃｃｍ以下、ガス圧力としては、０．１Ｐａ以上、５０Ｐａ以下の間で行うことが好ましい。また、シリコンのエッチングレートが４０μｍ／ｍｉｎ程度であるため、エッチング時間としては２分以上１０分以下の間で行うことが好ましい。なお、流量単位ｓｃｃｍは、０℃、１０１．３ｋＰａにおける流量（ｍｌ／ｍｉｎ）を意味する。
【００２２】
以下、ガスクラスタを用いる加工技術に関して、詳細に説明する。
ガスクラスタとは、数百万から数千万個の分子の集合体のことである。ガスクラスタは、高圧の反応性ガスをノズルから低圧の真空チャンバ内に放出させ、気圧差によって反応性ガスの温度を急速に冷えさせ、分子を寄り固まらせることにより形成される。ガスクラスタは、低速で基板に衝突しても高エネルギーを得られるため、シリコンが容易にエッチングされる。このため、シリコン基板を加工する際には、ガスクラスタを吹き付けるだけのシンプルなプロセスで済む。
【００２３】
またガスクラスタのノズルと被エッチング物（シリコン基板）の間に遮断機（コリメータ）を用いることで、直進性の高いガスクラスタのみを選択的に使用することができる。このため、エッチングマスク層と被エッチング物（シリコン基板）とが離れていても、容易にシリコンをエッチングすることが可能となる。
【００２４】
ガスクラスタがシリコン基板に衝突した時のエネルギーは、ガスクラスタの持つ運動エネルギーが熱エネルギーに変換されたものである。この熱エネルギーがエッチング反応を促進させる。これによって、高速シリコンエッチングが可能になる。
【００２５】
本発明に用いるエッチングマスク層としては、レジストマスクや酸化珪素膜、窒化珪素膜などの無機膜、金属膜、非感光性樹脂材料層および感光性樹脂材料層のいずれかを使用することが可能である。一般的にこれらのエッチングマスク層を用いた場合の選択比は２０００程度である。なお、非感光性樹脂材料層としては、ＨＩＭＡＬ（商品名、日立化成社製）を用いることができ、感光性樹脂材料層としては、ノボラック系ポジレジスト（例えばＯＦＰＲ（商品名、東京応化製））を用いることができる。また、金属膜としては、Ａｌ、Ａｕ、Ｔａを用いることができる。ガスクラスタに使用するガスとしてはＣｌＦ3（三フッ化塩素）、Ａｒの混合ガスを用いることができる。上述したように、一般的に、シリコンのエッチングレートは４０μｍ／ｍｉｎ程度である。
【００２６】
液体供給口の第二部分を貫通した際にシリコン基板の第一平面側にガスクラスタエッチングのストップ層を設けることもでき、そのストップ層は、Ａｌ、もしくは酸化膜、窒化膜とすることが好ましい。これらの層を用いた場合の選択比は２０００であるため容易にエッチングをストップすることが可能である。このシリコン基板の第一平面に存在するストップ層の除去は、公知の方法によることができ、例えば、ストップ層がＡｌからなる場合、りん酸、硝酸、および酢酸の混合液を用いて除去することができる。
【００２７】
上述しように、別の独立インク供給口形成手段として、リアクティブイオンエッチングを挙げることができる。リアクティブイオンエッチングは加速したイオンによりエッチングを行い、その装置はイオンを生成するプラズマ源とエッチングする反応室とが分かれている。例えば、イオン源に高密度のイオンを出せるＩＣＰ（誘導結合プラズマ）ドライエッチング装置を用いた場合、コーティングとエッチングを交互に行うこと（すなわち堆積／エッチングプロセス）によってシリコン基板に垂直な液体供給口が形成される。堆積／エッチングプロセスでは、エッチングするガスとして例えばＳＦ6ガスを用いることができ、コーティングガスとして例えばＣ4Ｆ8ガスを用いることができる。本発明においては、ＩＣＰプラズマ装置を用いたドライエッチングにより液体供給口を形成することが好ましいが、他の方式のプラズマソースを有するドライエッチング装置を用いても構わない。例えば、ＥＣＲ（電子サイクロトロン共鳴）イオン源を有する装置を用いることもできる。
【００２８】
さらに、リアクティブイオンエッチングを用いた加工技術に関して説明する。リアクティブイオンエッチングは、エッチングに用いるマスクが被エッチング物（シリコン基板）と離れて存在している。このため、リアクティブイオンエッチングを用いる場合は、イオンの直進性を高めるために高真空にし、イオンの平均自由工程を大きくした条件でエッチングを行うことが好ましい。プラズマを用いた加工方法であっても、マスクと被エッチング物とが離れて存在し、かつイオンの直進性を高めるために高真空にした条件でエッチングした場合、共通インク供給口（第一供給口部分）の凹凸の影響を受けにくい。このため、より垂直性の高い独立インク供給口の形成が可能となる。リアクティブエッチングの加工条件として、真空度は、ガス圧力（絶対圧）を０．１Ｐａ以上、５０Ｐａ以下にすることが好ましい。この範囲に制御することにより、垂直性の高いエッチングが容易に可能となる。より具体的には、リアクティブイオンエッチングの条件としては、ＳＦ6ガス流量を５０ｓｃｃｍ以上１０００ｓｃｃｍ以下、Ｃ4Ｆ8の流量を５０ｓｃｃｍ以上１０００ｓｃｃｍ以下、ガス圧力を０．１Ｐａ以上５０Ｐａ以下の間で行うことが好ましい。特にガス圧を高真空である、０.５Ｐａ以上５Ｐａ以下の間で行うことが好ましい。後述する実施例１では、ガスクラスタエッチングを用いて第二部分の形成を行ったが、リアクティブイオンエッチングで加工を行う場合には、ＳＦ6ガス流量を１００ｓｃｃｍ、Ｃ4Ｆ8ガス流量を１００ｓｃｃｍ、ガス圧力を1Ｐａで行うのが好ましい。
【００２９】
ガスクラスタのときと同様、リアクティブイオンエッチングにより第二部分を形成する際には、シリコン基板を貫通した先のシリコン基板の第一の平面にストップ層を設けることができ、そのストップ層には、Ａｌ膜、酸化膜、窒化膜を用いることもできる。これらの層の選択比は、５０から２００程度であるため、リアクティブイオンエッチングのストップ層として用いることができる。後に行うストップ層の除去は、公知の方法によることができ、例えば、ストップ層がＡｌからなる場合、りん酸、硝酸、および酢酸の混合液を用いて除去することができる。
【００３０】
また、図３（ｆ）に示すような、液体吐出ヘッド２００と、液体吐出ヘッド用基板を支持するための支持部材７１とを備える液体吐出ヘッドアセンブリ１０００は、以下の工程を含む製造方法により得ることができる。なお、液体吐出ヘッド２００は、液体吐出ヘッド用基板と、液体吐出口を備えた部材である流路壁部材１０１とを有する。また、前記支持部材７１は、吐出される液体を液体吐出ヘッド用基板に供給するための経路７２を有する。即ち、液体吐出ヘッド２００を用意する工程と、支持部材とシリコン基板との間にエッチングマスク層１３が位置し、かつエッチングマスク層の開口３０と経路７２とが連通するように、液体吐出ヘッド用基板と支持部材とを接合する工程を含む製造方法である。
【実施例】
【００３１】
〔実施例１〕
図１（ａ）から（ｊ）に示す液体供給口、液体流路および液体吐出口形成のプロセスフローに基づき、液体吐出ヘッドを作製した。なお、実施例１により製造される液体吐出ヘッドは、第一部分および複数の第二部分を含む液体供給口と、第一の平面上に、この液体供給口に連通する液体流路と、この液体流路に連通する、液体を吐出するための液体吐出口とを有する。以下に詳細に説明する。なお、図４（ａ）から（ｅ）は図１のプロセスフローの斜視図であり、図１（ｅ）から（ｈ）の斜視図が図４（ａ）から（ｄ）に対応し、図１（ｊ）が図４（ｅ）に対応する。なお、図４では、ポジ型レジスト層１４および液流路構造体保護膜１７は記載していない。
【００３２】
まず、シリコン基板の第二の平面に、液体供給口の複数の第二部分に対応した形状の開口を有するエッチングマスク層を形成し、第一の平面に、除去可能な樹脂層にて液体流路パターンを形成した。溶解可能な樹脂層は後工程において溶媒等で除去可能な化合物であれば特に限定されず、除去に使用される溶媒、方法も特に限定されない。フォトリソ工程を使用できるためポジ型感光性樹脂が好適に用いられる。
具体的には、図１（ａ）に示すように、シリコン基板１０の表面（第一の平面）側に、液体吐出エネルギー発生素子１１および密着向上層１２を設けた。なお、密着向上層１２としては、ＨＩＭＡＬ（商品名、日立化成社製）を用い、フォトリソグラフィプロセスでパターンを形成した。また、シリコン基板１０の裏面（第二の平面）側には、パターニングして形成した開口３０を有するエッチングマスク層１３を設けた。開口部を有するエッチングマスク層は、密着向上層と同じ材料層であるＨＩＭＡＬ（日立化成社製）に、後に独立インク供給口（第二部分）のパターンとなるようにパターニングを行い、形成した。
【００３３】
ついで、図１（ｂ）に示すように、前記シリコン基板１０上に、溶解可能な樹脂層としてポジ型レジスト層１４を形成した。
【００３４】
次に、この溶解可能な樹脂層上に液流路の壁となるための被覆樹脂層を形成し、この被覆樹脂層を露光および現像することによって、液体吐出口を形成した。具体的には、図１（ｃ）に示すように、前記ポジ型レジスト層１４を覆うように液流路構造体材料を塗布し、被覆樹脂層１５とした。液流路構造体材料には、無機材料、有機材料ともに使用可能である。フォトリソグラフィーにより液体吐出口を形成可能であるという点で、ネガ型感光性樹脂を使用することが好適であり、その中でも、感度、硬化物の機械的強度の点でエポキシ樹脂と光カチオン重合開始剤とを含む組成物が好適である。
【００３５】
さらに、図１（ｄ）に示すように、被覆樹脂層１５を露光および現像し、液体吐出口である吐出孔１６を形成した。
【００３６】
次に、液体吐出口の内部と、被覆樹脂層全体とを保護する保護膜を塗布した。具体的には、図１（ｅ）に示すように、前記被覆樹脂層上に、液体吐出口の内部と前記被覆樹脂層全体とをアルカリ溶液から保護する為に液流路構造体保護膜１７を塗布した。保護膜としては、環化イソプレンを用いた。この材料は東京応化工業社よりＯＢＣの名称で上市される材料を用いた。環化イソプレンに限らず、ゴム系の樹脂等アルカリ溶液に耐性がある樹脂であれば保護膜に適用可能である。
【００３７】
その後、シリコン基板の第二の平面側から、前記エッチングマスク層の開口を通じてシリコン基板をエッチングして液体供給口の第一部分となる凹部を形成した。具体的には、図１（ｆ）に示すように、まず、第二の平面側から、レーザー加工技術により未貫通穴１８を図１（ａ）で形成したエッチングマスクパターンの内側に形成した。なお、未貫通穴の第二の平面からの深さは２００μｍであった。
【００３８】
その後、その未貫通穴１８にテトラメチルアンモニウムハイドライド（ＴＭＡＨ）を浸漬し、第一部分であるインク供給のための共通インク供給口１９を形成した（図１（ｇ））。このように、共通インク供給口１９を、レーザー加工技術とウェットエッチングとを組み合わせた方法にて形成した。
【００３９】
次に、第二の平面側から、同一のエッチングマスク層をマスクとして用いて第一部分の底部から第一の平面までの部分をエッチングすることにより、前記複数の第二部分を形成し、シリコン基板を貫通する液体供給口を形成した。なお、同一のエッチングマスク層とは、液体供給口の第一部分の形成に用いたエッチングマスク層を指し、このエッチングマスク層をそのまま用いて第二部分を形成する。具体的には、図１（ｈ）に示すように、シリコン基板裏面に形成したエッチングマスク層１３を用いて、ガスクラスタエッチングを用いて独立インク供給口２０を形成した。ガスクラスタエッチングの条件としては、ＣｌＦ3（三フッ化塩素）と、Ａｒとの混合ガスを用いて、ガス流量５００ｓｃｃｍ、ガス圧１０Ｐａで行い、エッチング時間は５分で行った。なお、実施例１では、エッチングストップ層として、アルミニウムを用いた。このエッチングストップ層は、実施例１の図面（図１および４）には記載していない。
【００４０】
次に図１（ｉ）に示すように、前記シリコン基板から液流路構造体保護膜１７（ＯＢＣ）をキシレンを用いて除去した。
最後に、溶解可能な樹脂層を溶解および除去し、エッチングマスク層を除去し、被覆樹脂層を熱硬化させた。具体的には、図１（ｊ）に示すように、ポジ型レジスト層１４を除去し、裏面のエッチングマスク層１３を除去し、液流路を形成し、被覆樹脂層の熱硬化を行い、インクジェット記録ヘッドを得た。エッチングマスク層１３の除去方法としては、エッチングマスク層がポジレジストであるため、一般的なレジスト剥離液（１１１２Ａ：商品名、ローム・アンド・ハース電子材料株式会社製）を用いて、剥離を行った。
【００４１】
〔実施例２〕
本発明の実施例２について、図２（ａ）から（ｄ）のプロセスフローを参照して説明する。
【００４２】
まず、実施例１と同様にして、図２（ａ）、すなわち図１（ｅ）に示す基板を作製した。続いて、実施例２では、第一部分である共通インク供給口１９を形成する際に、以下の点を実施例１と変更した。すなわち、レーザー加工（図１（ｆ））後に、ＴＭＡＨによる異方性エッチングを行う代わりに、フッ化キセノンガス（ＸｅＦ2）を用いた等方性ドライエッチングを行った。ＸｅＦ2ガスはシリコンを等方的にエッチングするガスであり、図２（ｂ）に示すように、エッチングマスク開口部から等方的にエッチングが進行した。
【００４３】
その後、図２（ｃ）に示すように、エッチングマスク層１３を用いて、実施例１と同様の条件でガスクラスタエッチングを行い、第二部分である独立インク供給口２０を形成した。
その後、実施例１と同様にして、前記シリコン基板から液流路構造体保護膜１７（ＯＢＣ）をキシレンを用いて除去した。最後に、ポジ型レジスト層１４を除去し、裏面のエッチングマスク層１３を除去し、液流路を形成し、被覆樹脂層の熱硬化を行い、図２（ｄ）に示すインクジェット記録ヘッドを得た。なお、エッチングマスク層１３の除去は、レジスト剥離液（１１１２Ａ：商品名、ローム・アンド・ハース電子材料株式会社製）を用いて行った。
【００４４】
〔実施例３〕
本発明の実施例３について図３（ａ）から（ｅ）のプロセスフローを参照して説明する。また、図５は、実施例３により製造されるインクジェット記録ヘッドの斜視図である。
【００４５】
実施例３では、実施例１および実施例２と異なり、シリコン基板裏面に形成するエッチングマスク層１３を独立インク供給口形成後に除去しなかった。つまり、図１（ｊ）および図２（ｄ）の段階でエッチングマスク層を除去せず液体吐出ヘッド用基板に残した。そうすることで、エッチングマスク層１３が、液体中のゴミをトラップするフィルターの役割を果たすことが可能である。それ以外は、実施例１と同様にして、図３（ｅ）に示すエッチングマスク層を有するインクジェット記録ヘッドを得た。さらに図３（ｆ）に示すように、液体を液体吐出ヘッド用基板に供給するための経路７２を備えたアルミナ支持部材に、経路７２が開口３０と連通するように液体吐出ヘッド２００を接合した。以上によりインクジェット記録ヘッドアセンブリを得た。
【００４６】
以上、本発明では、液体流路パターンおよび液体吐出口パターンが形成された面と反対側の面にエッチングマスクパターンを形成し、同一のエッチングマスク層で共通インク供給口および独立インク供給口を形成するため、工程数を削減することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１０  シリコン基板
１１  液体吐出エネルギー発生素子
１２  密着向上層
１３  エッチングマスク層
１４  ポジ型レジスト層
１５  被覆樹脂層
１６  吐出孔
１７  液流路構造体保護膜
１８  未貫通穴
１９  共通インク供給口（第一部分）
２０  独立インク供給口（第二部分）
３０  開口
１００  液体吐出ヘッド用基板
１０１  流路壁部材
２００  液体吐出ヘッド
３００  液体供給口
４００  液体流路
５００  液体吐出口
６００  第一の平面
７００  第二の平面
８００  底部
１０００  液体吐出ヘッドアセンブリ
【図１】
0005791366.tif 000002
【図２】
0005791366.tif 000003
【図３】
0005791366.tif 000004
【図４】
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【図５】
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