(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバック及びシートベースを有する再構成可能シートアセンブリであって、
前記シートベースを支持するサポート構造であって、第１リンク部材及び前記第１リンク部材について回動可能な第２リンク部材を有して前記サポート構造とともに動作する第１ラッチ機構、並びに前記第２リンク部材に回動可能に接続されたベース部材を含むサポート構造と、
前記シートベースとともに動作可能な第２ラッチ機構と
を含み、
前記シートバックは、前記シートバックが前方に回動できるように前記シートベースに回動可能に接続され、
前記シートアセンブリは、前記シートバックが直立位置に支持される設計構成、前記シートバックが前方に回動された折りたたまれた位置であって前記シートバックの後部表面が水平面に対して傾斜した位置となる折りたたみ構成、前記シートベースが前記第２ラッチ機構に係合したまま前記シートバックの後部表面が実質的に水平方向になる位置となる収容構成、及び折りたたまれた前記シートアセンブリが前記第１ラッチ機構のまわりを実質的に垂直に整合する位置まで回動するタンブル構成に再構成することが可能であり、
前記第１ラッチ機構は、前記折りたたみ構成の前記シートアセンブリを前記収容構成に配置する場合に前記第１リンク部材と前記第２リンク部材と前記ベース部材との間で回動が生じ、及び前記折りたたみ構成の前記シートアセンブリを前記タンブル構成に配置する場合には延伸したままである再構成可能シートアセンブリ。
【請求項２】
前記第１ラッチ機構は前記シートベースの前部の近くに配置され、前記第２ラッチ機構は前記シートベースの後部の近くに配置される、請求項１に記載の再構成可能シートアセンブリ。
【請求項３】
前記シートバックを前記シートベースに向かって選択的に回動させて前記折りたたみ構成にするべく前記シートバックを前記シートベースに接続するためのリクライナ機構をさらに有する、請求項１に記載の再構成可能シートアセンブリ。
【請求項４】
シートベース及びシートバックを含む再構成可能シートアセンブリにおいて使用されるラッチ機構であって、
前記ラッチ機構は第１ラッチ機構及び第２ラッチ機構を含み、
前記シートアセンブリは、前記シートバックが直立位置に支持される設計構成、前記シートバックが前方に回動された折りたたまれた位置であって前記シートバックの後部表面が水平面に対して傾斜した位置となる折りたたみ構成、前記シートベースが前記第２ラッチ機構に係合したまま前記シートバックの後部表面が実質的に水平方向になる位置となる収容構成、及び折りたたまれた前記シートアセンブリが前記第１ラッチ機構のまわりを実質的に垂直に整合する位置まで回動するタンブル構成に再構成することが可能であり、
前記第１ラッチ機構は第２リンク部材に回動可能に接続された第１リンク部材を含み、
前記第２リンク部材は、前記第１リンク部材と、前記第１ラッチ機構を固定するべく前記第２リンク部材に回動可能に接続されたベース部材と、の双方に回動可能に接続され、
前記第１ラッチ機構は、前記折りたたみ構成の前記シートアセンブリを前記収容構成に配置する場合に前記第１リンク部材と前記第２リンク部材と前記ベース部材との間で回動が生じ、及び前記折りたたみ構成の前記シートアセンブリを前記タンブル構成に配置する場合には延伸したままであるラッチ機構。
【請求項５】
前記第１リンク部材は前記シートベースにその前部において回動可能に接続され、
前記第１リンク部材は、前記第１リンク部材の下部遠位端に、前記第２リンク部材と接続するためのアッパリンクピボットを含み、
前記第１ラッチ機構は、前記第１リンク部材の前記下部遠位端に固定されたアッパピンをさらに含む、請求項４に記載のラッチ機構。
【請求項６】
前記アッパピンは、前記第１リンク部材の一側面から突出して固定された実施的に円筒形状の部材である、請求項５に記載のラッチ機構。
【請求項７】
前記第１リンク部材は、シートピボットにおいて前記シートベースの前下部に回動可能に接続される、請求項６に記載のラッチ機構。
【請求項８】
前記第２リンク部材は、前記アッパリンクピボットにおいて前記第１リンク部材に回動可能に接続される、請求項７に記載のラッチ機構。
【請求項９】
前記アッパピンが移動するスロットをさらに含み、
前記スロットにより、前記第２リンク部材に対する前記第１リンク部材の回動範囲が制限される、請求項８に記載のラッチ機構。
【請求項１０】
前記第２リンク部材に回動可能に接続されたレバーをさらに含む、請求項９に記載のラッチ機構。
【請求項１１】
前記レバーは、
ストライカに係合するフック部と、
前記レバーの前記フック部が前記ストライカに係合するときに前記ピンに係合するカム部と
を含む、請求項１０に記載のラッチ機構。
【請求項１２】
シートベースを車両に固定するべく請求項１１のラッチ機構を含む、再構成可能な車両シートのためのサポート部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、現在の理解によれば一般に車両シートに関し、詳しくは、折りたたみ可能な車両シート並びにその製造及び構成の方法に関する。
【０００２】
関連出願の相互参照
本願は、２００７年２月８日出願の「折りたたみタンブルシート」という名称の米国仮特許出願第６０／９００，４６９号の利益を主張する。その内容は全体が本明細書に参照として組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
折りたたまれて（ｆｏｌｄ）収容される（ｓｔｏｗ）ことが可能、折りたたまれて回転される（ｔｕｍｂｌｅ）ことが可能、及びその双方が可能な車両シートが一般に知られている。柔軟性及び調整可能性の大きな車両シートを与えることが継続的に求められている。特に、狭いスペースに収容できる車両シートを与えることが継続的に求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，９７４，１７３号明細書
【特許文献２】米国特許第６，８６３，３３０号明細書
【特許文献３】米国特許第６，０６５，８０４号明細書
【発明の概要】
【０００５】
一実施例において、折りたたみ・収容・回転シートアセンブリは、シートベース部材及びロアリンク（ｌｏｗｅｒ  ｌｉｎｋ）部材の双方に回動可能に接続されたアッパリンク（ｕｐｐｅｒ  ｌｉｎｋ）部材を有するラッチ機構を含む。ロアリンク部材は、ベース部材又はプレートに回動可能に接続される。ベース部材は、車両構造の一部に固定される。ロアリンク部材にレバーが回動可能に接続され、ラッチ機構を延伸位置に保持する。また、レバーが作動されて、ラッチ機構及びシートがひざまずき位置まで可動になる。
【０００６】
本開示は、添付の図面を参照する以下の説明からさらに十分に理解される。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、実施例に係る車両である。
【図２】図２は、実施例に係る直立位置にある車両シートを有する車室の一部を示す。図２ａは、実施例に係る図２の後部ラッチの拡大図を示す。図２ｂは、実施例に係る図２のラッチ機構の拡大図を示す。
【図３】図３は、実施例に係る折りたたみ位置にある図２の車両シートを示す。図３ａは、実施例に係る図３の後部ラッチの拡大図を示す。図３ｂは、実施例に係る図３のラッチ機構の拡大図を示す。
【図４】図４は、実施例に係るひざまずき／収容位置にある図２の車両シートを示す。図４ａは、実施例に係る図４の後部ラッチの拡大図を示す。図４ｂは、実施例に係る図４のラッチ機構の拡大図を示す。
【図５】図５は、実施例に係る折りたたみタンブル位置にある図２の車両シートを示す。図５ａは、実施例に係る図５の後部ラッチの拡大図を示す。図５ｂは、実施例に係る図５の後部ラッチの拡大図を示す。図５ｃは、実施例に係る図５のラッチ機構の拡大図を示す。
【図６】図６は、実施例に係る車両シートのためのラッチ機構を有するサポート脚を示す。
【図７】図７及び図８は、図６のサポート脚及びラッチ機構の対向側面図を示す。
【図８】図７及び図８は、図６のサポート脚及びラッチ機構の対向側面図を示す。
【図９】図９は、実施例に係るラッチ機構を示す。
【図１０】図１０−図１２は、様々な実施例に係る様々な位置にある図９のラッチ機構を示す。
【図１１】図１０−図１２は、様々な実施例に係る様々な位置にある図９のラッチ機構を示す。
【図１２】図１０−図１２は、様々な実施例に係る様々な位置にある図９のラッチ機構を示す。
【図１３】図１３は、実施例に係る直立位置にある車両シートを示す。
【図１４】図１４−図１７は、実施例に係る図２−図１３のラッチ機構の要素を示す。
【図１５】図１４−図１７は、実施例に係る図２−図１３のラッチ機構の要素を示す。
【図１６】図１４−図１７は、実施例に係る図２−図１３のラッチ機構の要素を示す。
【図１７】図１４−図１７は、実施例に係る図２−図１３のラッチ機構の要素を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
一般に全図面、特に図１を参照すると、実施例に係るシートアセンブリ（４）を有する車両（２）が示される。車両（２）は４ドアのセダンとして示されるが、シートアセンブリ（４）は、ミニバン、スポーツユーティリティビークルを含む様々な車両において、及び他の任意のタイプの車両又は他のシーティング用途において使用されてよい。さらに、本明細書に記載されるサポート脚（６）及びラッチ機構（８）は、様々なタイプ及び構成のシートアセンブリ、フレーム、構造等との組み合わせで使用されてよい。モジュラーシート構造の一実施例は、２００６年１１月１６日出願の米国仮特許出願第６０／８５９，４１５号（事務整理番号第０２６０３２−５１５９号）に記載されている。これは全体が本明細書に参照として組み込まれる。
【０００９】
図２−図６を参照すると、シートアセンブリ（４）は、シートバック（６）及びシートベース（８）を含む。シートアセンブリ（４）は例えば、車両（２）のフロア構造に、シートベース（８）の前部の下にあるラッチ機構（１０）、及びシートベース（８）の後部の下にある後部ラッチ（１１）によって取付られる。図３を参照すると、シートバック（６）は、シートベースに回動可能に接続される。これにより、シートバック（６）は、前方、シートベース（８）の方向、折りたたみ位置へ回動することができる（図３に図示）。一実施例によれば、ラッチ機構（１０）は、シート（４）が折りたたみ位置からひざまずき位置又は収容位置（図４に図示）にさらに配置されてシートバック（４）の後部表面が実質的に水平配向になり、又は折りたたまれたシート（４）がラッチ機構（１０）まわりに実質的に垂直位置まで回動するタンブル位置（図５に図示）になるように構成される。図５に示されるように、タンブル位置において、シート（４）は、前方の次列のシートに近接するように前方に回動する（例えば、後部シートが前列シートに向かってタンブルされる場合）。シートアセンブリ（４）を様々な位置に配置することは、ラッチ機構（１０）の構成及び動作によって実現される。以下に詳細に説明する。
【００１０】
図６を参照すると、実施例に係るラッチ機構（１０）が示される。ラッチ機構（１０）は、シートピボット（１４）、アッパリンクピボット（１６）、及びアッパピン（１８）を有する実質的にプレート形状の部材であるアッパリンク（１２）を含む。アッパピン（１８）は実質的に円筒形状の部材であり、当業者に周知の任意の適切な手段を使用してアッパリンク（１２）に固定される。アッパリンク（１２）は、シートピボット箇所（１４）においてシートベース（８）の前下部（図６には図示せず）に回動可能に接続される。ロアリンク（２０）は、アッパリンクピボット（１６）においてアッパリンク（１２）に回動可能に接続される。ロアリンクピボット（２２）は、スロット（２４）（図９に最もよく図示される）を含む。スロット（２４）内では、アッパピン（１８）が移動して、アッパリンク（１２）のロアリンク（２０）に対する回動範囲が制限される。レバー（２６）は、レバーピボット（２８）においてロアリンク（２０）に回動可能に接続される。レバー（２６）は、以下でさらに詳細に説明されるフック部（３０）及びカム部（３２）を含む。
【００１１】
ロアリンク（２０）は、ロアリンクピボット（２２）においてベース部材（３４）に回動可能に接続される。ロアリンクピボット（２２）の回動は、ベース部材（３４）のストップピン（３６）によって制限される。ベース部材（３４）は、車両（２）のフロア部に固定され、様々な構成を含む。例えば、図６−図１２に最もよく図示されるように、ベース部材（３４）は傾斜プレート部材である。これは、車両フロアの対応する傾斜部分に一致する。なお、ラッチ機構（１０）に使用される様々な回動可能なジョイントは、本明細書で説明するように、ラッチ機構（１０）の様々な要素の回動を許容することができる任意の適切なピボット機構を含んでよい。
【００１２】
図６−図１０に示されるように、ラッチ機構（１０）は、シートベース（８）が設計位置又は直立位置（図２参照）に支持されるような延伸位置にある。この位置では、ストップピン（３６）は、レバー（２６）のフック部（３０）（例えば、キャッチ、フック等）に係合する。これにより、ロアリンク（２０）の反時計方向の回動が防止される（図６に図示）。ロアリンク（２０）の時計方向の回動（図６に図示）は、ストップピン（３６）に係合するロアリンク（２０）の下部によって制限される。この位置では、ロアリンク（２０）は回動することができず所定位置に固定される。レバー（２６）はカム部（３２）をさらに含む。カム部（３２）は、レバー（２６）のフック部（３０）がストップピン（３６）に係合するときにアッパピン（１８）に係合する。この構成において、アッパリンク（１２）は、時計方向に回動することができない（図６に図示）。アッパリンク（１２）及びロアリンク（２０）の双方が図６に示される位置にある場合、ラッチ機構（１０）は、シートベース（８）に対して安定した支持を与える。一実施例によれば、レバー（２６）は、フック部（３０）がストップピン（３６）の方へ回動するように付勢される。
【００１３】
図３に戻ると、シートバック（６）は、シートアセンブリ（４）が折りたたみ位置になるように前方へ回動される。この位置において、ラッチ機構（１０）は、シートベース（８）を、図６に関連して説明される延伸位置に支持し続ける。図４に示される他実施例によれば、シート（４）は、ラッチ機構（１０）をひざまずき位置（図１２参照）まで動かすことにより、ひざまずき位置又は収容位置までさらに動く。図１０−図１２を参照すると、ラッチ機構（１０）をひざまずき位置まで動かすべく、ユーザは当該機構（１０）を作動させて、フック部（３０）がストップピン（３６）から離れる方向（例えば、図１０に示される反時計方向）へ回動するようにレバー（２６）を回動させる。レバー（２６）は、レバー（２６）の一端をコントロールケーブル等の任意の適切な手段を介して他の作動手段のハンドルに接続することを含む様々な方法で作動し得る。作動手段は、任意の適切な位置に配置される。例えば、作動手段は、シート（４）の後部から容易にアクセスできるようにシートベース（８）の後部の下に配置してよい。
【００１４】
また、フック部（３０）がストップピン（３６）から離れる方向へ回動するためのレバー（２６）の回動により、カム部（３２）は、アッパピン（１８）がロアリンク（２０）のスロット（２４）の下方に可動となるように回動する。これにより、アッパリンク（１２）及びロアリンク（２０）が自由に回動できる。図１０−図１２に示されるように、レバー（２６）のカム部（３２）は、ラッチ機構（１０）が延伸位置からひざまずき位置まで動くときにアッパピン（１８）がレバー（２６）に沿って摺動できる輪郭表面を有する。シートアセンブリ（４）が後部ラッチ箇所（１１）のまわりで回動する結果、アッパリンク（１６）及びロアリンク（２０）が回動する（図３及び図４参照）。シートアセンブリ（４）が後部ラッチ（１１）のまわりで回動すると、ラッチ機構（１０）が図１２に示されるひざまずき位置に到達するまで、アッパリンク（１２）がアッパリンクピボット（１６）のまわりで（図１０−図１２における反時計方向に）回動し、ロアリンク（２０）がロアリンクピボット（２２）のまわりで（図１０−図１２における時計方向に）回動するように、アッパリンク（１２）及びロアリンク（２０）の双方が回動する。
【００１５】
一実施例によると、シートアセンブリ（４）の折りたたみ位置からひざまずき位置又は収容位置までの移動は、レバー（２６）を作動させて、シートアセンブリ（４）を、その自重の結果又は付勢機構若しくはスプリングに対して後部ラッチのまわりで回動させることにより行われる。シートアセンブリ（４）を折りたたみ位置まで戻すことは、ユーザがシートアセンブリ（４）を、レバー（２６）がカム部（３２）が再びアッパピン（１８）に係合し、かつ、フック部（３０）がストップピン（３６）に係合する位置になるまで、後部ラッチ（１１）のまわりに逆に回動することにより行われる。様々な他実施例によれば、ユーザがシートアセンブリ（４）を着座位置まで戻すことを補助するべく１つ以上の補助スプリングが設けられてよい（図示せず）。
【００１６】
図３及び図４に戻ると、ラッチ機構（１０）によって、ユーザはさらにシート（４）を収容することができる。シート（４）は、シートバック（６）の後部表面が水平面に対して傾斜したままである折りたたみ位置（図３に図示）から、シートバック（６）の後部表面が水平面に対して実質的に平行であるひざまずき又は収容位置（図４に図示）まで収容される。この機能は、より広くより有用なスペースを車室内に作るという利点を与える。
【００１７】
ここで、図３、図５、図１４、及び図１６を参照して、シートアセンブリ（４）をタンブル位置に配置することを詳細に説明する。図３及び図１４に示されるように、シートアセンブリ（４）は、ラッチ機構（１０）がシートベース（８）の前部の下に延伸したままの折りたたみ位置に配置される。図１０−図１２に関連して説明されるように、ユーザは、ひざまずき又は収容位置までシート（４）を動かすことを選択する。または、ユーザは、図５及び図１６に示されるタンブル位置までシートアセンブリ（４）を動かすことを選択する。シートアセンブリ（４）の折りたたみ位置からタンブル位置までの移動を行うべく、ユーザは、後部ラッチ（１１）をリリースして、シートアセンブリ（４）の後部がもはや後部ラッチ（１１）に制約されないようにする。後部ラッチ（１１）のリリースを与えるべく、当業者に周知の任意の適切な手段が使用されてよい。後部ラッチ（１１）のリリースに際し、シートアセンブリ（４）は、ラッチ機構（１０）のまわりで実質的に直立の位置まで前方へ回動する（例えば図１６参照）。シートアセンブリ（４）の回動の間、シートアセンブリ（４）は、アッパリンク（１２）のシートピボット箇所（１４）のまわりを回動する。ラッチ機構（１０）は延伸位置のままである。
【００１８】
シートアセンブリ（４）をタンブル位置から着座位置又は直立位置に戻すべく、ユーザは、後部ラッチ（１１）がシートベース（８）の後部に再び係合するまで、アッパリンクピボット箇所（１６）のまわりでシートアセンブリ（４）を逆に回動させる。そして、シートバック（６）は回動して、折りたたみ位置から直立位置又は着座／設計位置まで戻る。
【００１９】
なお、単数のシートアセンブリ（４）に対して上述のラッチ機構（１０）の１つ以上が使用されてよい。また、図面に示されるラッチ機構（１０）の位置は、特定の用途又はシート構造（例えば、シート又は車両構造のバリエーション）に合うように変更してよい。さらに、ラッチ機構（１０）の要素は、任意の適切な材料から作られてよく、当業者に周知の任意の適切な製造方法及び組み付け方法を使用してよい。
【００２０】
重要なのは、様々な実施例に示された要素の構成及び配置並びに要素を作る方法が一例に過ぎないということである。本発明のいくつかの実施例のみが本開示で詳細に説明されたが、本開示を検討する当業者であれば、請求項に記載の主題の新規な教示及び利益から実質的に逸脱することなく、多くの修正例が可能であることが容易にわかるだろう（例えば、様々な要素のサイズ、寸法、構造、形状及び特性のバリエーション、パラメータの値、取付配置、材料の使用、色、配向等）。例えば、一体成形として示された要素は、複数の部品又は要素で構成することができる。要素の位置は、逆にして又は変更してよい。別個の要素又は位置の性質又は数は修正又は変更してよい。したがって、かかる変形の全ては、本実施例の範囲内に含まれることとなる。任意の処理又は方法のステップの順序又は配列は、他実施例に応じて変更又は再配列してよい。また、実施例の設計、動作条件、及び配置において、他の代替、変形、変更、及び省略が行われてよい。
【図１】
0005667765.tif 000002
【図２】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図５】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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