(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングに回転自在に軸支されて該ハウジングの開口部を開閉する蓋と、を備えたコネクタにおいて、
前記蓋は、前記ハウジングの上端に重ねられる板部と、基部と、を備え、
前記基部は、前記板部の外縁から延長された延長部と、前記延長部から立設し互いに相対する一対の支軸取付板と、前記延長部から立設するとともに前記一対の支軸取付板間に配置されたリブと、を備え、
前記一対の支軸取付板は、支軸が通される軸孔が設けられ、
前記リブは、前記一対の支軸取付板同士が相対する方向と直交する方向に延びており、前記延長部から離れた先端が尖っていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電ケーブル等のコネクタと接続される蓋付きのコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６〜９に示すコネクタ２０１は、従来から電気自動車に用いられているコネクタであり、前記電気自動車のバッテリに充電を行うための充電ケーブルのコネクタ９と接続されるものである（特許文献１を参照。）。
【０００３】
このコネクタ２０１は、ハウジング２０２と、ハウジング２０２に回転自在に軸支されて該ハウジング２０２の開口部２２１ａ，２２２ａを開閉する蓋２０３と、ハウジング２０２に回転自在に軸支され、開口部２２１ａ，２２２ａを覆った状態の蓋２０３の縁２３３に引っ掛かることで、蓋２０３が開口部２２１ａ，２２２ａを覆った状態を維持するロック２０４と、支軸２０７，２０８と、を備えている。
【０００４】
上記ハウジング２０２は、合成樹脂で構成されており、ハウジング本体２２０と、ハウジング本体２２０の外表面に環状に設けられたフランジ部２２３と、ハウジング本体２２０の外表面に互いに間隔をあけて設けられた蓋２０３を取り付ける一対の取り付け板２２４と、ハウジング本体２２０の外表面に互いに間隔をあけて設けられたロック２０４を取り付ける一対の取り付け板２２５と、が設けられている。前記一対の取り付け板２２４には、支軸２０７が通される軸孔が設けられている。また、前記一対の取り付け板２２５には、支軸２０８が通される軸孔が設けられている。
【０００５】
上記ハウジング本体２２０には、複数の端子用キャビティ２２２と、上記充電ケーブルのコネクタ９のフード部を受け入れるハウジング用キャビティ２２１と、が設けられている。端子用キャビティ２２２は、充電ケーブルのコネクタ９との嵌合方向に延びており、ハウジング本体２２０の上端及び下端に開口部２２２ａ，２２２ｂが形成されている。下側の開口部２２２ｂからは電線付き端子（不図示）が挿入され、上側の開口部２２２ａからは充電ケーブルのコネクタ９の端子（不図示）が挿入される。これら電線付き端子と充電ケーブルのコネクタ９の端子とは、端子用キャビティ２２２内で嵌合する。
【０００６】
上記蓋２０３は、合成樹脂で構成されており、ハウジング本体２２０の上端に重ねられる板部２３２と、板部２３２の外縁に設けられた縁２３３と、板部２３２の外縁でかつ前記縁２３３と反対側に設けられた基部２３０と、が設けられている。前記基部２３０は、図９に示すように、板部２３２の外縁から延長された延長部２３６と、延長部２３６から立設し、互いに相対する一対の支軸取付板２３７，２３８と、で構成されている。これら一対の支軸取付板２３７，２３８には、支軸２０７が通される軸孔２３１が設けられている。
【０００７】
また、一対の支軸取付板２３７，２３８がハウジング２０２の一対の取り付け板２２４間に位置付けられて、一対の支軸取付板２３７，２３８の軸孔２３１及び一対の取り付け板２２４の軸孔に支軸２０７が通されることにより、蓋２０３がハウジング２０２に回転自在に軸支される。また、蓋２０３は、ハウジング２０２に充電ケーブルのコネクタ９が差し込まれる際は開口部２２１ａ，２２２ａを開放し、充電時以外は開口部２２１ａ，２２２ａを覆ってハウジング２０２内に水や埃が入ることを防止する。
【０００８】
上記ロック２０４は、合成樹脂で構成されており、支軸２０８が通される軸孔２４１が設けられている。このロック２０４は、ハウジング２０２の一対の取り付け板２２５間に位置付けられて、軸孔２４１及び一対の取り付け板２２５の軸孔に支軸２０８が通されることにより、ハウジング２０２に回転自在に軸支される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−２１６８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来のコネクタ２０１においては、以下に示す問題があった。すなわち、コネクタ２０１は、ハウジング２０２に充電ケーブルのコネクタ９が差し込まれて充電が行われている間に、一対の支軸取付板２３７，２３８間（図７中に示すＨ部）に溜まった水や雪が凍結するなどして、充電後に蓋２０３を閉じようとしても一対の支軸取付板２３７，２３８間に生じた氷が干渉して蓋２０３を閉じられないことがあるという問題があった。
【００１１】
したがって、本発明は、降雪等により一対の支軸取付板間に氷が生じた場合でも、容易に蓋を閉じることが可能なコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、ハウジングと、前記ハウジングに回転自在に軸支されて該ハウジングの開口部を開閉する蓋と、を備えたコネクタにおいて、前記蓋は、前記ハウジングの上端に重ねられる板部と、基部と、を備え、前記基部は、前記板部の外縁から延長された延長部と、前記延長部から立設し互いに相対する一対の支軸取付板と、前記延長部から立設するとともに前記一対の支軸取付板間に配置されたリブと、を備え、前記一対の支軸取付板は、支軸が通される軸孔が設けられ、前記リブは、前記一対の支軸取付板同士が相対する方向と直交する方向に延びており、前記延長部から離れた先端が尖っていることを特徴とするコネクタである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、前記蓋は、前記ハウジングの上端に重ねられる板部と、基部と、を備え、前記基部は、前記板部の外縁から延長された延長部と、前記延長部から立設し互いに相対する一対の支軸取付板と、前記延長部から立設するとともに前記一対の支軸取付板間に配置されたリブと、を備える。そして、前記一対の支軸取付板は、支軸が通される軸孔が設けられ、前記リブは、前記一対の支軸取付板同士が相対する方向と直交する方向に延びており、前記延長部から離れた先端が尖っているので、蓋を開いた状態において降雪等により一対の支軸取付板間に氷が生じた場合、蓋を閉じる方向に回動させることによってリブで前記氷を砕くことができ、そのために、容易に蓋を閉じることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるコネクタを示す斜視図である。
【図２】図１中のＦ−Ｆ線に沿った断面斜視図である。
【図３】図１中のＦ−Ｆ線に沿った断面図である。
【図４】図３に示されたコネクタの蓋がハウジングの開口部を覆った状態を示す断面図である。
【図５】図１に示されたコネクタの蓋を示す斜視図である。
【図６】従来のコネクタを示す斜視図である。
【図７】図６中のＧ−Ｇ線に沿った断面図である。
【図８】図７に示されたコネクタの蓋がハウジングの開口部を覆った状態を示す断面図である。
【図９】図６に示されたコネクタの蓋を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施の形態にかかる「コネクタ」を、図１〜５を参照して説明する。
【００１６】
図１〜４に示すコネクタ１は、電気自動車に搭載されるコネクタであり、前記電気自動車のバッテリに充電を行うための充電ケーブルのコネクタ９（図３を参照。）と接続されるものである。このコネクタ１は、ハウジング２と、ハウジング２に回転自在に軸支されて該ハウジング２の開口部２１ａ，２２ａを開閉する蓋３と、蓋３を開口部２１ａ，２２ａから離れる側に付勢するバネ５と、ハウジング２に回転自在に軸支され、開口部２１ａ，２２ａを覆った状態の蓋３の縁３３に引っ掛かることで、蓋３が開口部２１ａ，２２ａを覆った状態を維持するロック４と、ロック４を開口部２１ａ，２２ａに近付く側に付勢するバネ６と、支軸７，８と、を備えている。
【００１７】
上記ハウジング２は、合成樹脂で構成されており、ハウジング本体２０と、ハウジング本体２０の外表面に環状に設けられたフランジ部２３と、ハウジング本体２０の外表面に互いに間隔をあけて設けられた蓋３を取り付ける一対の取り付け板２４と、ハウジング本体２０の外表面に互いに間隔をあけて設けられたロック４を取り付ける一対の取り付け板２５と、が設けられている。
【００１８】
上記ハウジング本体２０には、複数の端子用キャビティ２２と、上記充電ケーブルのコネクタ９を受け入れるハウジング用キャビティ２１と、が設けられている。前記端子用キャビティ２２は、充電ケーブルのコネクタ９との嵌合方向（図３中の矢印Ｅ）に延びており、ハウジング本体２０の上端及び下端に開口部２２ａ，２２ｂが形成されている。下端の開口部２２ｂからは電線付き端子（不図示）が挿入され、上端の開口部２２ａからは充電ケーブルのコネクタ９の端子（不図示）が挿入される。これら電線付き端子と充電ケーブルのコネクタ９の端子とは、端子用キャビティ２２内で嵌合する。前記ハウジング用キャビティ２１は、ハウジング本体２０の上端から凹に形成されているとともに複数の端子用キャビティ２２を囲むように環状に形成されている。ハウジング用キャビティ２１には、充電ケーブルのコネクタ９のフード部（不図示）が挿入される。
【００１９】
また、端子用キャビティ２２の上端の開口部２２ａとハウジング用キャビティ２１の開口部２１ａとは、特許請求の範囲に記載した「開口部」に相当する。すなわち蓋３は、ハウジング２に充電ケーブルのコネクタ９が差し込まれる際は開口部２１ａ，２２ａを開放し、充電時以外は開口部２１ａ，２２ａを覆ってハウジング２内に水や埃が入ることを防止する。
【００２０】
上記一対の取り付け板２４には、支軸７が通される軸孔が設けられている。また、上記一対の取り付け板２５には、支軸８が通される軸孔が設けられている。これら一対の取り付け板２４と一対の取り付け板２５とは、ハウジング本体２０の中心を挟んで互いに１８０°反対側の位置に配置されている。
【００２１】
上記蓋３は、合成樹脂で構成されており、図４，５に示すように、ハウジング本体２０の上端に重ねられる板部３２と、板部３２の外縁に設けられた縁３３と、板部３２の外縁でかつ前記縁３３と反対側に設けられた基部３０と、が設けられている。前記縁３３は、図４に示すように、ハウジング本体２０の外壁の外側に位置付けられる。この縁３３には、前述したようにロック４が引っ掛けられる。
【００２２】
上記基部３０は、図５に示すように、板部３２の外縁から延長された延長部３６と、延長部３６から立設し、互いに相対する一対の支軸取付板３７，３８と、延長部３６から立設するとともに一対の支軸取付板３７，３８間に配置されたリブ３５と、で構成されている。前記一対の支軸取付板３７，３８には、支軸７が通される軸孔３１が設けられている。前記リブ３５は、一対の支軸取付板３７，３８同士が相対する方向と直交する方向に延びており、延長部３６から離れた先端が尖っている。
【００２３】
このような蓋３は、一対の支軸取付板３７，３８がハウジング２の一対の取り付け板２４間に位置付けられて、一対の支軸取付板３７，３８の軸孔３１及び一対の取り付け板２４の軸孔に支軸７が通されることにより、ハウジング２に回転自在に軸支される。また、図３中の矢印ＡＢは、蓋３の回動方向を示している。
【００２４】
上記バネ５は、針金が塑性変形されて形成されており、螺旋状に複数回巻かれ、内側に支軸７が通される螺旋部と、螺旋部の一端に設けられ基部３０に取り付けられる基部側取付部と、螺旋部の他端に設けられハウジング２に取り付けられるハウジング側取付部と、で構成されている。また、バネ５は、蓋３を図３の矢印Ｂ方向に付勢する。
【００２５】
上記ロック４は、合成樹脂で構成されており、支軸８が通される軸孔４１が設けられた基部４０と、基部４０から突出し、開口部２１ａ，２２ａを覆った状態の蓋３の外表面側に位置付けられる押さえ爪４２と、基部４０から突出し、押さえ爪４２よりも軸孔４１側に配置された突出部４３と、が設けられている。ロック４は、基部４０がハウジング２の一対の取り付け板２５間に位置付けられて、基部４０の軸孔４１及び一対の取り付け板２５の軸孔に支軸８が通されることにより、ハウジング２に回転自在に軸支される。また、図３中の矢印ＣＤは、ロック４の回動方向を示している。このようなロック４は、図４に示すように、開口部２１ａ，２２ａを覆った状態の蓋３の縁３３を押さえ爪４２と突出部４３との間に位置付けるようにして縁３３に引っ掛かる。
【００２６】
上記バネ６は、針金が塑性変形されて形成されており、螺旋状に複数回巻かれ、内側に支軸８が通される螺旋部と、螺旋部の一端に設けられ基部４０に取り付けられる基部側取付部と、螺旋部の他端に設けられハウジング２に取り付けられるハウジング側取付部と、で構成されている。また、バネ６は、ロック４を図３の矢印Ｃ方向に付勢する。
【００２７】
次に、上記コネクタ１の蓋３の開閉操作を説明する。開いた蓋３を閉じる際は、ロック４をバネ６の付勢力に抗して図３の矢印Ｄ方向に回動させた状態で、蓋３をバネ５の付勢力に抗して図３の矢印Ａ方向に回動させ、ロック４を放して該ロック４を蓋３の縁３３に引っ掛ける。また、閉じた蓋３を開く際は、ロック４をバネ６の付勢力に抗して図３の矢印Ｄ方向に回動させる。すなわちロック４を解除する。すると、バネ５の付勢力によって蓋３が自動で図３の矢印Ｂ方向に開く。
【００２８】
また、上記コネクタ１においては、ハウジング２に充電ケーブルのコネクタ９が差し込まれて充電が行われている間に、一対の支軸取付板３７，３８間（図１中に示すＫ部）に溜まった水や雪が凍結して、一対の支軸取付板３７，３８間に氷が生じることがあった。このため、従来のコネクタにおいては、前記氷が干渉して蓋３を閉じられないことがあるという問題があった。しかし、本発明のコネクタ１においては、一対の支軸取付板３７，３８間に、先端が尖ったリブ３５が設けられているので、蓋３を開いた状態において降雪等により一対の支軸取付板３７，３８間に氷が生じた場合、蓋３を閉じる方向（図３の矢印Ａ方向）に回動させることによってリブ３５で前記氷を砕くことができ、そのために、容易に蓋３を閉じることができる。
【００２９】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  コネクタ
２  ハウジング
３  蓋
７  支軸
３１  軸孔
２１ａ，２２ａ  開口部
３５  リブ
３７，３８  支軸取付板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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