(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を加熱する加熱手段を搭載した加熱手段ユニットと、
湯水を貯留する貯湯タンクと、被加熱対象を湯と熱交換して加熱可能な熱交換器とを搭載した貯湯タンクユニットと、
前記加熱手段ユニットと前記貯湯タンクユニットとを接続する第１ユニット間配管および第２ユニット間配管と、
前記加熱手段ユニットと前記貯湯タンクとを前記第１ユニット間配管および前記第２ユニット間配管を介して接続する貯湯回路と、前記加熱手段ユニットと前記熱交換器とを前記貯湯タンクを通らずに前記第１ユニット間配管および前記第２ユニット間配管を介して接続する第１の循環回路とを切り替え可能な流路切替手段と、
配管の凍結を防止する凍結防止運転において、前記第１の循環回路に湯水を循環させる制御手段と、
を備え、
前記流路切替手段は、第１流路切替手段および第２流路切替手段を含み、
前記貯湯タンク内の湯を導出可能な箇所に接続された上部流路と、
一端が前記上部流路に連通し、途中に前記熱交換器が配置され、他端が前記第１流路切替手段に連通する熱交換器１次側流路と、
前記貯湯タンク内の水を導出可能な箇所に一端が接続され、他端が前記第１流路切替手段に連通する水導出流路と、
一端が前記第１流路切替手段に連通し、他端が前記第１ユニット間配管に連通する沸き上げ水往き流路と、
一端が前記第２ユニット間配管に連通し、他端が前記第２流路切替手段に連通する沸き上げ水戻り流路と、
一端が前記第２流路切替手段に連通し、他端が前記上部流路および前記熱交換器１次側流路に連通する第１接続流路と、
一端が前記第２流路切替手段に連通し、他端が前記貯湯タンク内に湯水を戻す戻し口に連通する第２接続流路と、
一端が前記沸き上げ水往き流路に連通し、他端が前記第２流路切替手段に連通する第３接続流路と、
を備え、
前記第１の循環回路は、第１流路切替手段、前記沸き上げ水往き流路、前記第１ユニット間配管、前記加熱手段ユニット、前記第２ユニット間配管、前記沸き上げ水戻り流路、前記第２流路切替手段、前記第１接続流路および前記熱交換器１次側流路により形成される回路である貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記流路切替手段は、
前記貯湯タンク、前記水導出流路、前記第１流路切替手段、前記沸き上げ水往き流路、前記第１ユニット間配管、前記加熱手段ユニット、前記第２ユニット間配管、前記沸き上げ水戻り流路、前記第２流路切替手段、前記第１接続流路および前記上部流路により形成される第２の循環回路と、
前記貯湯タンク、前記上部流路、前記熱交換器１次側流路、前記第１流路切替手段、前記沸き上げ水往き流路、前記第１ユニット間配管、前記加熱手段ユニット、前記第２ユニット間配管、前記沸き上げ水戻り流路、前記第２流路切替手段および前記第２接続流路により形成される第３の循環回路と、
前記第１流路切替手段、前記沸き上げ水往き流路、前記第３接続流路、前記第２流路切替手段、前記第１接続流路および前記熱交換器１次側流路により形成される第４の循環回路と、
を更に切り替え可能である請求項１記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１の循環回路に湯水を循環させる前記凍結防止運転の開始前および終了後の少なくとも一方において、前記第２の循環回路、前記第３の循環回路および前記第４の循環回路から選択される少なくとも１つの循環回路に湯水を循環させる副凍結防止運転を実行する請求項２記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１の循環回路に湯水を循環させる前記凍結防止運転の開始前および終了後の両方において前記副凍結防止運転を実行する場合に、前記凍結防止運転の終了後の前記副凍結防止運転では、前記凍結防止運転の開始前の前記副凍結防止運転で選択した循環回路と異なる循環回路を選択する請求項３記載の貯湯式給湯機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記副凍結防止運転を実行する場合に、前回の前記副凍結防止運転で選択した循環回路と異なる循環回路を選択する請求項３記載の貯湯式給湯機。
【請求項６】
前記沸き上げ水往き流路の途中に設置された循環ポンプを備え、前記第１の循環回路、前記第２の循環回路、前記第３の循環回路および前記第４の循環回路の何れにおいても共通の前記循環ポンプにより湯水を循環可能である請求項３乃至５の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【請求項７】
前記制御手段は、前記凍結防止運転または前記副凍結防止運転の実行中に、前記熱交換器の２次側流路に流体の流れが生ずる動作の要求があった場合には、前記循環ポンプの回転数を低下させる請求項６記載の貯湯式給湯機。
【請求項８】
前記貯湯タンクは、前記上部流路が接続された給湯側貯湯タンクと、前記水導出流路が接続された給水側貯湯タンクと、前記給湯側貯湯タンクの底部と前記給水側貯湯タンクの頂部とを接続する連結流路とを有する請求項１乃至７の何れか１項記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯湯式給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
水を加熱して湯を生成するヒートポンプを搭載したヒートポンプユニットと、湯水を貯留する貯湯タンクを搭載した貯湯タンクユニットとを備えた貯湯式給湯機が広く用いられている。ヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットとは、湯水をやり取りする配管を介して接続されている。外気温度が低い時期には、ユニット間を接続する配管内に水が滞留すると、この配管が凍結するおそれがある。
【０００３】
特許文献１に開示された貯湯式給湯機は、貯湯タンク底部から低温水を流出させ、この低温水をヒートポンプユニットにて沸き上げて貯湯タンクの頂部に流入させる循環路を備え、凍結のおそれがある配管を循環路の一部に添わせて配置し、循環路内を循環する温水からの熱交換にて、凍結のおそれがある配管を暖めて凍結を防止する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１８８８６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の貯湯式給湯機では、ヒートポンプユニットと貯湯タンクユニットとの間で湯水を循環させる凍結防止運転を行った場合に、ヒートポンプユニットから貯湯タンクユニットに戻った水が貯湯タンク内に流入する。このため、貯湯タンク内に貯留している湯の温度が低下し、蓄熱したエネルギーをロスする。また、寒冷地の屋外で使用されるような場合、冬期においては、ユニット間の配管だけでなく、ユニット内部の配管も凍結する可能性がある。
【０００６】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、貯湯タンクユニットと加熱手段ユニットとの間を接続する配管の凍結を確実に防止することができるとともに、凍結防止運転の際に貯湯タンク内の水温の低下を抑制することが可能な貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る貯湯式給湯機は、水を加熱する加熱手段を搭載した加熱手段ユニットと、湯水を貯留する貯湯タンクと、被加熱対象を湯と熱交換して加熱可能な熱交換器とを搭載した貯湯タンクユニットと、加熱手段ユニットと貯湯タンクユニットとを接続する第１ユニット間配管および第２ユニット間配管と、加熱手段ユニットと貯湯タンクとを第１ユニット間配管および第２ユニット間配管を介して接続する貯湯回路と、加熱手段ユニットと熱交換器とを貯湯タンクを通らずに第１ユニット間配管および第２ユニット間配管を介して接続する第１の循環回路とを切り替え可能な流路切替手段と、配管の凍結を防止する凍結防止運転において、第１の循環回路に湯水を循環させる制御手段と、を備え、流路切替手段は、第１流路切替手段および第２流路切替手段を含み、貯湯タンク内の湯を導出可能な箇所に接続された上部流路と、一端が上部流路に連通し、途中に熱交換器が配置され、他端が第１流路切替手段に連通する熱交換器１次側流路と、貯湯タンク内の水を導出可能な箇所に一端が接続され、他端が第１流路切替手段に連通する水導出流路と、一端が第１流路切替手段に連通し、他端が第１ユニット間配管に連通する沸き上げ水往き流路と、一端が第２ユニット間配管に連通し、他端が第２流路切替手段に連通する沸き上げ水戻り流路と、一端が第２流路切替手段に連通し、他端が上部流路および熱交換器１次側流路に連通する第１接続流路と、一端が第２流路切替手段に連通し、他端が貯湯タンク内に湯水を戻す戻し口に連通する第２接続流路と、一端が沸き上げ水往き流路に連通し、他端が第２流路切替手段に連通する第３接続流路と、を備え、第１の循環回路は、第１流路切替手段、沸き上げ水往き流路、第１ユニット間配管、加熱手段ユニット、第２ユニット間配管、沸き上げ水戻り流路、第２流路切替手段、第１接続流路および熱交換器１次側流路により形成される回路であるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、貯湯タンクユニットと加熱手段ユニットとの間を接続する配管の凍結を確実に防止することができるとともに、凍結防止運転の際に貯湯タンク内の水温の低下を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。
【図２】比較例の凍結防止運転時の回路構成図である。
【図３】本発明の実施の形態１における凍結防止運転時の回路構成図である。
【図４】本発明の実施の形態１における第２の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。
【図５】本発明の実施の形態１における第３の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。
【図６】本発明の実施の形態１における第４の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、各図において共通する要素には、同一の符号を付して、重複する説明を省略する。
【００１１】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１の貯湯式給湯機を示す構成図である。図１に示す貯湯式給湯機は、貯湯タンクユニット５０と、ヒートポンプユニット３１（加熱手段ユニット）とを備えている。貯湯タンクユニット５０と、ヒートポンプユニット３１とは、第１ユニット間配管８と第２ユニット間配管９とによって接続されている。また、貯湯タンクユニット５０には、制御部８０（制御手段）が搭載されている。貯湯タンクユニット５０およびヒートポンプユニット３１が備える各種弁類およびポンプ類等の作動は、これらと電気的に接続された制御部８０により制御される。以下、貯湯式給湯機の各構成要素について説明する。
【００１２】
ヒートポンプユニット３１には、大気の熱を冷媒に吸収し、貯湯タンクユニット５０から供給される低温水を冷媒により加熱するヒートポンプサイクル（加熱手段）が搭載されている。
【００１３】
貯湯タンクユニット５０には、湯水を貯留する貯湯タンクと、熱交換器３９と、各種の弁類およびポンプ類とが搭載されている。本実施形態では、貯湯タンクは、給湯側貯湯タンク１Ａと、給水側貯湯タンク１Ｂと、給水側貯湯タンク１Ｂの頂部と給湯側貯湯タンク１Ａの底部とを接続する連結流路１８とで構成されている。給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂの底部には、市水等の外部からの水を供給するための底部配管１４および底部配管１５がそれぞれ接続されている。外部から供給される水は、給水ソケット３２から給水配管２１に流入し、給水圧を一定以下にするための減圧弁３８で減圧された後、給水配管１３と、底部配管１４または底部配管１５とを介して、給湯側貯湯タンク１Ａまたは給水側貯湯タンク１Ｂ内に流入可能である。また、給湯側貯湯タンク１Ａの頂部には、貯留した湯を出湯する給湯配管２５が接続されている。また、給湯側貯湯タンク１Ａの頂部には、上部流路１０が接続されている。なお、給湯側貯湯タンク１Ａ，給水側貯湯タンク１Ｂは、ヒートポンプユニット３１を用いて加熱された高温水を上部流路１０から流入させるとともに、底部配管１４または底部配管１５を介して低温水を流入させることにより、上層側と下層側とで温度成層が生じるように湯水が貯留される。
【００１４】
底部配管１４，１５は、排水弁２７を介して、排水管２８に接続されている。給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂ内の水を抜く場合には、排水弁２７を開くことにより、給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂ内の水が排水管２８を通って外部に排出される。
【００１５】
給湯配管２５は、二股に分岐して、ふろ混合弁２３と給湯混合弁２４とにそれぞれ接続されている。また、ふろ混合弁２３および給湯混合弁２４には、給水配管１３から分岐した流路が更に接続されている。給湯混合弁２４には、給湯配管１６が接続されている。ふろ混合弁２３には、浴槽配管１７が接続されている。
【００１６】
給湯配管１６は、給湯ソケット３３に接続されている。給湯ソケット３３の外部には、図示を省略するが、例えばシャワー、蛇口等の外部水栓へ繋がる外部配管が接続されている。外部水栓に給湯する場合には、給湯混合弁２４は、給湯配管２５から供給される高温の湯と、給水配管１３から供給される低温水とを混合し、所定の温度に調整された湯を給湯配管１６に流入させる。
【００１７】
浴槽配管１７の途中には、出湯のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるふろ電磁弁２２が設けられている。ふろ電磁弁２２の下流側で浴槽配管１７は二股に分岐している。分岐した一方の浴槽配管１７は、ふろ往きソケット３４に接続されており、温度検出手段としてのふろ往きサーミスタ４０が取り付けられている。分岐した他方の浴槽配管１７は、熱交換器３９およびふろ循環ポンプ２０を通って、ふろ戻りソケット３５に接続されており、温度検出手段としてのふろ戻りサーミスタ４１が取り付けられている。ふろ往きソケット３４およびふろ戻りソケット３５の外部には、図示を省略するが、浴槽へ繋がる外部配管が接続されている。浴槽に湯を供給するふろ湯張り運転を行う場合には、ふろ混合弁２３は、給湯配管２５から供給される高温の湯と、給水配管１３から供給される低温水とを混合し、所定の温度に調整された湯を浴槽配管１７に流入させる。浴槽を追焚きする追焚き運転を行う場合には、ふろ循環ポンプ２０が運転され、浴槽水が、浴槽配管１７を循環し、熱交換器３９にて加熱される。
【００１８】
次に、貯湯タンクユニット５０が備える流路切替手段について説明する。貯湯タンクユニット５０には、第１流路切替手段としての三方弁３と、第２流路切替手段としての四方弁４とが備えられている。三方弁３は、２つの入口（ＡポートおよびＢポート）と、１つの出口（Ｃポート）とを有しており、ＡポートおよびＢポートのどちらかから湯水が流入するように流路を切替可能に構成されている。四方弁４は、２つの入口（ＡポートおよびＢポート）と、２つの出口（ＣポートおよびＤポート）とを有しており、Ａ−Ｃ間接続、Ａ−Ｄ間接続、Ｂ−Ｃ間接続、Ｂ−Ｄ間接続の４つのうちの何れかに流路を切替可能に構成されている。
【００１９】
また、貯湯タンクユニット５０は、多数の配管を備えている。上部流路１０は、熱交換器１次側流路１１および第１接続流路３０に接続されている。第１接続流路３０は、四方弁４のＣポートに接続されている。熱交換器１次側流路１１は、熱交換器３９に接続されている。熱交換器３９は、給湯側貯湯タンク１Ａまたはヒートポンプユニット３１から熱交換器１次側流路１１を通って供給される高温の湯との熱交換を行うことにより、２次側の被加熱対象流体（本実施形態では、浴槽から循環する水）を加熱するものである。なお、本発明では、熱交換器３９の用途は、浴槽を追い焚きする用途に限定されるものではない。例えば、熱交換器３９は、暖房用流体（不凍液、水など）を加熱する用途に用いられるものでもよい。熱交換器３９は、熱交換器１次側流路１２を介して、三方弁３のＢポートに接続されている。
【００２０】
水導出流路５は、給水側貯湯タンク１Ｂの底部と、三方弁３のＡポートとを接続している。沸き上げ水往き流路７は、三方弁３のＣポートと、ヒートポンプ往きソケット３６とを接続している。沸き上げ水往き流路７の途中には、配管内の湯水を循環させる循環ポンプ２が備えられている。ヒートポンプ往きソケット３６の外部には、第１ユニット間配管８の一端が接続されている。第１ユニット間配管８の他端は、ヒートポンプユニット３１に接続されている。第２ユニット間配管９の一端は、ヒートポンプユニット３１に接続されている。第２ユニット間配管９の他端は、ヒートポンプ戻りソケット３７の外部に接続されている。貯湯タンクユニット５０内では、沸き上げ水戻り流路２６が、ヒートポンプ戻りソケット３７と、四方弁４のＡポートとを接続している。第２接続流路６は、四方弁４のＤポートと、給水側貯湯タンク１Ｂ内に湯水を戻すための戻し口とを接続している。この戻し口は、給水側貯湯タンク１Ｂの側面部に設けられている。第３接続流路１９は、循環ポンプ２とヒートポンプ往きソケット３６との間の沸き上げ水往き流路７から分岐し、四方弁４のＢポートに接続されている。
【００２１】
図２は、比較例の凍結防止運転時の回路構成図である。凍結防止運転とは、寒冷地等の低気温環境下で、配管（特に、第１ユニット間配管８、第２ユニット間配管９）の凍結を防ぐために、循環ポンプ２を作動させて湯水を循環させる運転である。比較例の凍結防止運転は、図２に示すように、三方弁３がＡ−Ｃ間接続、四方弁４がＡ−Ｄ間接続に制御された状態で、循環ポンプ２を運転することで実行される。凍結防止運転は、実行条件としては、例えば、ふろ往きサーミスタ４０またはふろ戻りサーミスタ４１により検出される温度が、凍結の可能性がある温度（例えば５℃以下）になった場合に実行される。比較例の凍結防止運転では、給水側貯湯タンク１Ｂの底部から水導出流路５を通って低温水が流出し、三方弁３のＡ−Ｃ間、沸き上げ水往き流路７、第１ユニット間配管８、ヒートポンプユニット３１、第２ユニット間配管９、沸き上げ水戻り流路２６、四方弁４のＡ−Ｄ間、第２接続流路６を通り、給水側貯湯タンク１Ｂの戻し口に流入する。このとき、三方弁３のＢポート、四方弁４のＢポートおよびＣポートは、閉状態となるように制御されている。このような比較例の凍結防止運転では、ヒートポンプユニット３１から戻った水が給水側貯湯タンク１Ｂの戻し口に流入するため、給水側貯湯タンク１Ｂ内に貯留している湯の温度が低下し、蓄熱したエネルギーをロスする。
【００２２】
図３は、本発明の実施の形態１における凍結防止運転時の回路構成図である。本実施形態の凍結防止運転は、図３に示すように、三方弁３がＢ−Ｃ間接続、四方弁４がＡ−Ｃ間接続に制御された状態で、循環ポンプ２を運転することで実行される。この凍結防止運転では、三方弁３のＢ−Ｃ間、沸き上げ水往き流路７、第１ユニット間配管８、ヒートポンプユニット３１、第２ユニット間配管９、沸き上げ水戻り流路２６、四方弁４のＡ−Ｃ間、第１接続流路３０、熱交換器１次側流路１１、熱交換器３９、および熱交換器１次側流路１２により第１の循環回路が形成され、湯水が循環する。このように、第１の循環回路では、給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂを通らずに湯水が循環するので、ヒートポンプユニット３１から戻った水が給湯側貯湯タンク１Ａあるいは給水側貯湯タンク１Ｂに流入することはない。このため、本実施形態の凍結防止運転では、給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂ内に貯留している湯の温度低下が発生せず、蓄熱したエネルギーのロスを防止することができる。
【００２３】
図４は、本発明の実施の形態１における第２の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。図４に示すように、第２の循環回路による副凍結防止運転は、三方弁３がＡ−Ｃ間接続、四方弁４がＡ−Ｃ間接続に制御された状態で、循環ポンプ２を運転することで実行される。この副凍結防止運転では、給湯側貯湯タンク１Ａ、連結流路１８、給水側貯湯タンク１Ｂ、水導出流路５、三方弁３のＡ−Ｃ間、沸き上げ水往き流路７、第１ユニット間配管８、ヒートポンプユニット３１、第２ユニット間配管９、沸き上げ水戻り流路２６、四方弁４のＡ−Ｃ間、第１接続流路３０、および上部流路１０により第２の循環回路が形成され、湯水が循環する。第１の循環回路による凍結防止運転の開始前または終了後に、上述した第２の循環回路による副凍結防止運転を所定時間実行してもよい。これにより、第１の循環回路では湯水が循環しない水導出流路５や連結流路１８の凍結を確実に防止することができる。水導出流路５は、貯湯タンクユニット５０の内部配管であり、長さが短いので、第２の循環回路による副凍結防止運転の実行は短時間でよい。第２の循環回路による副凍結防止運転では、ヒートポンプユニット３１から戻った水が給湯側貯湯タンク１Ａに流入するが、短時間の実行であるため、貯留している湯の温度低下は十分に抑制することができる。
【００２４】
なお、本実施形態では、上述した第２の循環回路は、ヒートポンプユニット３１により加熱された湯を給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂに貯める貯湯運転を行う場合の貯湯回路と同じ回路である。
【００２５】
図５は、本発明の実施の形態１における第３の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。図５に示すように、第３の循環回路による副凍結防止運転は、三方弁３がＢ−Ｃ間接続、四方弁４がＡ−Ｄ間接続に制御された状態で、循環ポンプ２を運転することで実行される。この副凍結防止運転では、給水側貯湯タンク１Ｂ、連結流路１８、給湯側貯湯タンク１Ａ、上部流路１０、熱交換器１次側流路１１、熱交換器３９、熱交換器１次側流路１２、三方弁３のＢ−Ｃ間、沸き上げ水往き流路７、第１ユニット間配管８、ヒートポンプユニット３１、第２ユニット間配管９、沸き上げ水戻り流路２６、四方弁４のＡ−Ｄ間、および第２接続流路６により第３の循環回路が形成され、湯水が循環する。第１の循環回路による凍結防止運転の開始前または終了後に、上述した第３の循環回路による副凍結防止運転を所定時間実行してもよい。これにより、第１の循環回路あるいは第２の循環回路では湯水が循環しない第２接続流路６の凍結を確実に防止することができる。第２接続流路６は、貯湯タンクユニット５０の内部配管であり、長さが短いので、第３の循環回路による副凍結防止運転の実行は短時間でよい。第３の循環回路による副凍結防止運転では、ヒートポンプユニット３１から戻った水が給水側貯湯タンク１Ｂに流入するが、短時間の実行であるため、貯留している湯の温度低下は十分に抑制することができる。
【００２６】
図６は、本発明の実施の形態１における第４の循環回路による副凍結防止運転時の回路構成図である。図６に示すように、第４の循環回路による副凍結防止運転は、三方弁３がＢ−Ｃ間接続、四方弁４がＢ−Ｃ間接続に制御された状態で、循環ポンプ２を運転することで実行される。この副凍結防止運転では、三方弁３のＢ−Ｃ間、沸き上げ水往き流路７、第３接続流路１９、四方弁４のＢ−Ｃ間、第１接続流路３０、熱交換器１次側流路１１、熱交換器３９、および熱交換器１次側流路１２により第４の循環回路が形成され、湯水が循環する。第１の循環回路による凍結防止運転の開始前または終了後に、上述した第４の循環回路による副凍結防止運転を所定時間実行してもよい。これにより、第１の循環回路、第２の循環回路あるいは第３の循環回路では湯水が循環しない第３接続流路１９の凍結を確実に防止することができる。第４の循環回路では、給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂを通らずに湯水が循環するので、ヒートポンプユニット３１から戻った水が給湯側貯湯タンク１Ａあるいは給水側貯湯タンク１Ｂに流入することはない。このため、第４の循環回路による副凍結防止運転では、給湯側貯湯タンク１Ａおよび給水側貯湯タンク１Ｂ内に貯留している湯の温度低下が発生せず、蓄熱したエネルギーのロスを防止することができる。
【００２７】
本実施形態では、第１の循環回路に湯水を循環させる凍結防止運転の開始前および終了後の少なくとも一方において、上述した第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路から選択される少なくとも１つの循環回路に湯水を循環させる副凍結防止運転を実行するようにしてもよい。これにより、第１の循環回路では湯水が循環しない貯湯タンクユニット５０の内部配管の凍結を確実に防止することができる。
【００２８】
第１の循環回路に湯水を循環させる凍結防止運転の開始前および終了後の両方において副凍結防止運転を実行する場合には、第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路のうち、凍結防止運転開始前の副凍結防止運転で選択した循環回路と異なる循環回路を、凍結防止運転終了後の副凍結防止運転で選択することが好ましい。また、第１の循環回路に湯水を循環させる凍結防止運転の開始前または終了後に副凍結防止運転を実行する場合には、第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路のうち、前回の副凍結防止運転で選択した循環回路と異なる循環回路を選択することが好ましい。これらの制御によれば、第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路による３つの副凍結防止運転を漏れなく実行することができるので、水導出流路５、第２接続流路６および第３接続流路１９の各々の凍結を確実に防止することができる。
【００２９】
上述した第１の循環回路による凍結防止運転、または、第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路のうちの何れかによる副凍結防止運転の実行中に、熱交換器３９の２次側流路である浴槽配管１７に流体（湯水）の流れが生ずる動作（例えば、ふろ湯張りや追焚きなど）の要求があった場合には、循環ポンプ２の回転数を、通常の凍結防止運転または副凍結防止運転での回転数より低下させるようにしてもよい。この制御によれば、凍結防止運転または副凍結防止運転で生じる熱交換器３９の１次側の流れにより、熱交換器３９の２次側への熱エネルギーの流出を抑えることが可能となる。また、上記の場合において、凍結防止運転または副凍結防止運転を一時的に停止させ、浴槽配管１７での湯水の流れがなくなってから凍結防止運転または副凍結防止運転を再開するようにしてもよい。
【００３０】
なお、本実施形態では、沸き上げ水往き流路７の途中に循環ポンプ２を配置したことにより、第１の循環回路、第２の循環回路、第３の循環回路および第４の循環回路の何れにおいても、共通の循環ポンプ２により湯水を循環可能である。このため、ポンプの設置台数を削減することができ、コスト低減が図れる。ただし、本発明では、循環ポンプの配置は、本実施形態の構成に限定されるものではない。また、複数の循環ポンプを用いるようにしてもよい。
【００３１】
また、本実施形態では、給湯側貯湯タンク１Ａと給水側貯湯タンク１Ｂとが連結流路１８を介して連結されることにより貯湯タンクが構成される場合について説明したが、本発明では、貯湯タンクは、単一のタンクで構成されていてもよく、また、３個以上のタンクが連結された構成でもよい。
【符号の説明】
【００３２】
１Ａ  給湯側貯湯タンク
１Ｂ  給水側貯湯タンク
２    循環ポンプ
３    三方弁
４    四方弁
５    水導出流路
６    第２接続流路
７    沸き上げ水往き流路
８    第１ユニット間配管
９    第２ユニット間配管
１０  上部流路
１１，１２  熱交換器１次側流路
１３  給水配管
１４，１５  底部配管
１６  給湯配管
１７  浴槽配管
１８  連結流路
１９  第３接続流路
２０  ふろ循環ポンプ
２１  給水配管
２２  ふろ電磁弁
２３  ふろ混合弁
２４  給湯混合弁
２５  給湯配管
２６  沸き上げ水戻り流路
２７  排水弁
２８  排水管
３０  第１接続流路
３１  ヒートポンプユニット
３２  給水ソケット
３３  給湯ソケット
３４  ふろ往きソケット
３５  ふろ戻りソケット
３６  ヒートポンプ往きソケット
３７  ヒートポンプ戻りソケット
３８  減圧弁
３９  熱交換器
４０  ふろ往きサーミスタ
４１  ふろ戻りサーミスタ
５０  貯湯タンクユニット
８０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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