(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の金属箔集電体に電極活物質部分がその長さ方向に間欠的に形成されてなる電極帯板を圧縮する電極帯板の連続圧縮装置であって、
対向するように配置され互いに逆方向に回転して対向外周面間に前記電極帯板を挟み込み、その長さ方向に送りながら圧縮処理を行う１対の圧縮ロールと、
電極帯板上の電極活物質部分の圧縮処理の後、次の電極活物質部分の先端が前記１対の圧縮ロール間に来るまでに、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるギャップ調整手段と、
前記電極帯板上の電極活物質部分の終端が前記圧縮ロール間に来る時を検出する検出手段とを備え、
該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は前記１対の圧縮ロール間のギャップを調整し、
前記電極帯板を挟み込む位置と逆側において前記１対の圧縮ロールを支持するように配置された１対のバックアップロールと、
前記電極帯板を圧縮するために、前記バックアップロールの軸箱を押圧し支持する第１の油圧シリンダと、前記第１の油圧シリンダの圧油の圧力を検出する圧力検出器と、該圧力検出器の検出に基づいて、前記第１の油圧シリンダの圧油の圧力を調整する圧力調整手段とを備え、
前記１対の圧縮ロールの軸端部には、圧縮ロールを回転可能に支持する軸箱が設けられており、
前記ギャップ調整手段は、一方の圧縮ロールの軸箱に固定された第２の油圧シリンダを有し、
該第２の油圧シリンダのピストンが、他方の圧縮ロールの軸箱を押圧することにより圧縮ロール間のギャップ調整を行い、
前記検出手段は、前記電極帯板上の電極活物質部分の先端が前記圧縮ロール間に来る時を検出し、
該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は、前記第２の油圧シリンダのピストンが他方の圧縮ロールの軸箱を押圧する力を取り除く、ことを特徴とする電極帯板の連続圧縮装置。
【請求項２】
帯状の金属箔集電体に電極活物質部分がその長さ方向に間欠的に形成されてなる電極帯板を圧縮する電極帯板の連続圧縮方法であって、
対向するように配置され互いに逆方向に回転して対向外周面間に前記電極帯板を挟み込み、その長さ方向に送りながら圧縮処理を行う１対の圧縮ロールと、
電極帯板上の電極活物質部分の圧縮処理の後、次の電極活物質部分の先端が前記１対の圧縮ロール間に来るまでに、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるギャップ調整手段と、
前記電極帯板上の電極活物質部分の終端が前記圧縮ロール間に来る時を検出する検出手段と、
前記電極帯板を挟み込む位置と逆側において前記１対の圧縮ロールを支持するように配置された１対のバックアップロールと、
前記電極帯板を圧縮するために、前記バックアップロールの軸箱を押圧し支持する第１の油圧シリンダと、を設け、
前記１対の圧縮ロールの軸端部には、圧縮ロールを回転可能に支持する軸箱が設けられており、
前記ギャップ調整手段は、一方の圧縮ロールの軸箱に固定された第２の油圧シリンダを有し、
（Ａ）前記検出手段による前記検出に反応して、前記ギャップ調整手段が、前記１対の圧縮ロール間のギャップを調整する場合に、前記第２の油圧シリンダのピストンが、他方の圧縮ロールの軸箱を押圧することにより圧縮ロール間のギャップ調整を行い、
（Ｂ）前記検出手段により、前記電極帯板上の電極活物質部分の先端が前記圧縮ロール間に来る時を検出し、該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は、前記第２の油圧シリンダのピストンが他方の圧縮ロールの軸箱を押圧する力を取り除く、ことを特徴とする電極帯板の連続圧縮方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン電池等に用いる電極帯板の連続圧縮装置と方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等の２次電池は、例えば帯状の金属箔集電体に電極活物質を塗布してなる電極帯板をセパレータを介して渦巻き状に巻回し、これを円筒形容器内に密封するとともに正極端子と負極端子とを設けて構成される。かかる２次電池は、電極帯板が渦巻き状に巻回されて反応面積が大きくなることから大電流を得ることが可能となる。
帯状の金属箔集電体には、銅又はアルミニウム等の金属箔が用いられる。リチウムイオン電池の場合には、負極の電極活物質には金属リチウム、正極の電極活物質には各種電極材料と導電材とを混合したものが用いられる。
【０００３】
電極帯板は、電池の性能を向上させるために金属箔集電体に対して電極活物質の粒子がバインダによってしっかりと固定されたものである。電極活物質の粒子は、バインダ内に高密度で分散されている必要がある。
そのために、金属箔からなる帯状の集電体上に電極活物質が形成された電極帯板を、プレスすることが行われている。
【０００４】
このようなプレスを行う装置は、例えば、下記の特許文献１、２が既に開示されている。なお、特許文献３には、後述する本発明の実施形態に関連する油圧圧下装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３７０１号公報
【特許文献２】特開平１１−２６０３５６号公報
【特許文献３】特開平１０−３２８７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、金属箔からなる帯状の集電体上に電極活物質が間欠的に形成されている場合に、上述したような従来の圧縮装置で圧縮させるときに次の問題が生じる。図１に示されるように電極活物質２ｂが形成されている部分と、形成されていない部分との間で段差Ｘが生じている。圧縮ロール４がこの段差Ｘの部分を通過する時に、圧縮ロール４の位置が変動して衝撃が起こり電極帯板２が破断しやすい。
【０００７】
本発明の目的は、間欠的に電極活物質が形成された電極帯板を圧縮する場合に、段差衝撃に起因する電極帯板の破断を防ぐ電極帯板の連続圧縮装置と方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によると、帯状の金属箔集電体に電極活物質部分がその長さ方向に間欠的に形成されてなる電極帯板を圧縮する電極帯板の連続圧縮装置であって、
対向するように配置され互いに逆方向に回転して対向外周面間に前記電極帯板を挟み込み、その長さ方向に送りながら圧縮処理を行う１対の圧縮ロールと、
電極帯板上の電極活物質部分の圧縮処理の後、次の電極活物質部分の先端が前記１対の圧縮ロール間に来るまでに、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるギャップ調整手段と、
前記電極帯板上の電極活物質部分の終端が前記圧縮ロール間に来る時を検出する検出手段とを備え、
該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は前記１対の圧縮ロール間のギャップを調整し、
前記電極帯板を挟み込む位置と逆側において前記１対の圧縮ロールを支持するように配置された１対のバックアップロールと、
前記電極帯板を圧縮するために、前記バックアップロールの軸箱を押圧し支持する第１の油圧シリンダと、を備え、
前記１対の圧縮ロールの軸端部には、圧縮ロールを回転可能に支持する軸箱が設けられており、
前記ギャップ調整手段は、一方の圧縮ロールの軸箱に固定された第２の油圧シリンダを有し、
該第２の油圧シリンダのピストンが、他方の圧縮ロールの軸箱を押圧することにより圧縮ロール間のギャップ調整を行い、
前記検出手段は、前記電極帯板上の電極活物質部分の先端が前記圧縮ロール間に来る時を検出し、
該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は、前記第２の油圧シリンダのピストンが他方の圧縮ロールの軸箱を押圧する力を取り除く、ことを特徴とする電極帯板の連続圧縮装置が提供される。
【０００９】
この構成により、次の電極活物質部分が圧縮ロール間に来たときに、圧縮ロールがギャップ調整手段により電極活物質部分の表面に近くなるように持ち上げられて鉛直方向に関する圧縮ロールと電極活物質部分の表面との距離が減少している。従って、電極帯板上に電極活物質部分が間欠的に形成されたことによる段差が圧縮ロール間に来たときに生じる衝撃を低減させることができる。これにより、電極帯板が段差衝撃により破断することを防止できる。
また、第１の油圧シリンダからの力に抗して第２の油圧シリンダが圧縮ロール間のギャップを離間させる方向に力を付与するので、圧縮ロール間のギャップを調整することができる。
さらに、電極活物質部分の先端と終端が圧縮ロール間に来た時の検出によりギャップ調整手段を非作動にさせ又は作動させることができ、適切なタイミングでギャップ調整手段を非作動・作動させることができる。
【００１０】
好ましくは、ギャップ調整手段と前記検出手段により、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるギャップ制御動作を、前記終端が前記圧縮ロール間に来た時点で行う。これにより、電極活物質が通過直後の衝撃も緩和できる。
【００１１】
また、電極帯板上の段差が圧縮ロール間に来た時の圧縮ロールの位置の変動を検出することができるので、この検出信号に反応してロール間ギャップを調整できる。
すなわち、本発明の好ましい実施形態によると、前記検出手段は、前記電極活物質の終端が圧縮ロール間に来た時に、電極活物質部分と電極活物質が形成されていない部分との段差によって圧縮ロールの位置が変動することを検出し、前記ギャップ調整手段は、前記検出手段からの圧縮ロールの位置変動の検出信号に反応して前記１対の圧縮ロール間のギャップを調整する。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によると、電極帯板の連続圧縮装置は、第１の油圧シリンダの圧油の圧力を検出する圧力検出器と、該圧力検出器の検出に基づいて、前記第１の油圧シリンダの圧油の圧力を調整する圧力調整手段とを備える。
【００１５】
この構成により、圧縮ロールが電極帯板上の電極活物質部分を圧縮している時に、第１の油圧シリンダの圧油の圧力を検出して、これに基づき圧油の圧力を調整することにより、電極活物質部分の全域にわたって一定の圧力で圧縮を行うことができる。
【００１６】
本発明によると、帯状の金属箔集電体に電極活物質部分がその長さ方向に間欠的に形成されてなる電極帯板を圧縮する電極帯板の連続圧縮方法であって、
対向するように配置され互いに逆方向に回転して対向外周面間に前記電極帯板を挟み込み、その長さ方向に送りながら圧縮処理を行う１対の圧縮ロールと、
電極帯板上の電極活物質部分の圧縮処理の後、次の電極活物質部分の先端が前記１対の圧縮ロール間に来るまでに、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるギャップ調整手段と、
前記電極帯板上の電極活物質部分の終端が前記圧縮ロール間に来る時を検出する検出手段と、
前記電極帯板を挟み込む位置と逆側において前記１対の圧縮ロールを支持するように配置された１対のバックアップロールと、
前記電極帯板を圧縮するために、前記バックアップロールの軸箱を押圧し支持する第１の油圧シリンダと、を設け、
前記１対の圧縮ロールの軸端部には、圧縮ロールを回転可能に支持する軸箱が設けられており、
前記ギャップ調整手段は、一方の圧縮ロールの軸箱に固定された第２の油圧シリンダを有し、
（Ａ）前記検出手段による前記検出に反応して、前記ギャップ調整手段が、前記１対の圧縮ロール間のギャップを調整する場合に、該第２の油圧シリンダのピストンが、他方の圧縮ロールの軸箱を押圧することにより圧縮ロール間のギャップ調整を行い、
（Ｂ）前記検出手段により、前記電極帯板上の電極活物質部分の先端が前記圧縮ロール間に来る時を検出し、該検出に反応して、前記ギャップ調整手段は、前記第２の油圧シリンダのピストンが他方の圧縮ロールの軸箱を押圧する力を取り除く、ことを特徴とする電極帯板の連続圧縮方法が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明では、金属泊集電体に電極活物質が間欠的に形成された電極帯板を連続的に圧縮する場合において、ギャップ調整手段により、電極帯板上の電極活物質部分の圧縮処理の後、次の電極活物質部分の先端が１対の圧縮ロール間に来るまでに、圧縮ロール間のギャップを、前記金属箔集電体の厚さより大きくかつ圧縮後の電極活物質部分の電極帯板厚さ以下にさせるので、段差が引き続いて圧縮ロール間に来るたびに生じる衝撃を低減できるという優れた効果を有する。これにより、段差が大きい場合にも、衝撃を低減でき、電極帯板の圧縮処理において電極帯板の破断を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】間欠的に電極活物質が形成された電極帯板を圧縮するときの圧縮ロール位置を示す図である。
【図２】本発明の実施形態による電極帯板の連続圧縮装置の簡略図である。
【図３】本発明の実施形態による連続圧縮装置の全体図である。
【図４】圧縮ロールが、塗布された電極活物質を圧縮しているときと、電極帯板の電極活物質が塗布されていない部分に位置しているときとのロール間の距離の違いを示す図である。
【図５】バランス制御装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の好ましい実施形態を図面を参照して説明する。なお、各図において共通する部分には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００２０】
本発明の電極帯板の連続圧縮装置は、帯状の金属箔集電体の片面または両面に電極活物質を塗布してなる電極帯板を連続して圧縮する装置である。帯状の金属箔集電体は、例えば１０〜３０μｍ厚の銅またはアルミニウム等の金属箔であり、電極活物質は金属粉、各種電極材料、導電材及びバインダを混合したスラリーである。スラリーは金属箔集電体の片面または両面に、例えば１００〜２００μｍ厚にコーティングし乾燥固化した後に、本発明の装置を用いて圧縮する。
【００２１】
なお、コーティング材としてのスラリーの塗布・圧着の過程で、コーティング材を加熱することは、圧着がやりやすくなり、コーティング材の割れ等が起きないので有効である。以下では特に述べないがロール類を加熱することも有効である。本発明の実施形態では、コーティング材が間欠的に塗布された電極帯板を圧縮する。
【００２２】
図２と図３は、本発明の実施形態による電極帯板の連続圧縮装置１０を示す概略図である。
１対の圧縮ロール４は、両端部が軸受で回転可能に支持され、軸心Ｚ１を中心に回転駆動され、電極帯板２の両面にそれぞれ密着し、圧縮ロール４間で電極帯板２を圧縮する。電極帯板２は、帯状の金属箔集電体２ａの片面または両面に電極活物質２ｂを塗布したものである。
【００２３】
１対のバックアップロール６は、１対の圧縮ロール４の外周面にそれぞれ密着し、圧縮ロール４の径方向撓みを低減する。
圧縮ロール４の直径は、好ましくは６００ｍｍ未満の小径であり、電極帯板２とのロール接触角が１０度以下となるように設定される。また、バックアップロール６の直径は、好ましくは６００ｍｍ以上であり、圧縮ロール４の中心部の撓みが所望の値以下（例えば最大２μｍ以下）となるように大径に設定されている。  
【００２４】
図２と図３において、圧縮ロール４の一方の軸端部を軸心Ｚ１の回りに回転駆動させる回転駆動装置（図示せず）が取り付けられている。また、圧縮ロール４を回転させる代わりに、バックアップロール６の一方の軸端部に軸心Ｚ２の回りにバックアップロール６を回転駆動させる回転駆動装置（図示せず）を取り付けてもよい。即ち、バックアップロール６を回転駆動させて、圧縮ロール４をバックアップロール６との摩擦力で回転させてもよい。
【００２５】
符号８は油圧圧下装置である第１の油圧シリンダを指し、図示されないハウジングに固定されたシリンダ本体１２と、バックアップロール６の軸箱１６を保持しながら昇降することにより、１対の圧縮ロール４のギャップを開閉して電極帯板２を圧縮する圧縮力を付与するピストン１８と、油圧源２０と配管２２で接続され、配管口２４を介して圧油が供給及び排出される油圧室２６とからなる。この例では、第１の油圧シリンダ８は下側のバックアップロール６の軸箱１６の下部に設けられているが、上側のバックアップロール６の軸箱１６の上部に設けられてもよい。
【００２６】
位置指令部２８から圧力・位置切替制御部３０へ位置指令信号が供給される。この位置指令信号に従って、圧力・位置切替制御部３０は動作信号をサーボ弁などの圧力制御弁３２へ供給する。圧力制御弁３２は、動作信号を受けて油圧圧下シリンダ８の圧縮力を制御するための圧油を油圧室２６へ供給又は排出をするようになっている。さらに、この圧力制御弁３２により制御されたピストン１８の位置をマグネスケール等の位置検出器３４が検出して、検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ送る。圧力・位置切替制御部３０は、上述した位置指令信号と位置検出信号とに基づいて、さらに圧力制御弁３２へ動作信号を供給してフィードバック制御を行う。このようにして、圧縮ロール４のギャップ又は圧縮力を制御することができる。
【００２７】
以下において、図４に示されるように、圧縮された電極帯板２の電極活物質２ｂが塗布された部分の厚さをＧ０とし、電極帯板２の電極活物質２ｂが塗布されていない部分の厚さをＧ１とする。なお、Ｇ１は、図４（Ｂ）のように、圧縮ロール４間を通過した後の金属箔集電体２ａの厚みであってよい。
図４（Ａ）は、圧縮装置１０の圧縮ロール４が電極帯板２の電極活物質２ｂが塗布された部分を圧縮している状態を示している。この電極活物質部分２ｂを圧縮し終わると、圧縮部分が電極活物質２ｂのある部分から無い部分に変わるので、図４（Ｂ）に示されるように１対の圧縮ロール４は、その間の距離がＧ０からＧ１になるか、または、その間の距離がＧ１となる付近で振動することになる。従って、次の電極活物質部分２ｂの先端が、圧縮ロール４間にやってくると、それが無い部分との段差のため圧縮ロール４間の距離はその瞬間にＧ１からＧ０に変わり衝撃が生じる。この衝撃のために、電極帯板２が破断してしまう場合がある。
【００２８】
そのため本実施形態によると、圧縮装置１０は、第２の油圧シリンダであるバランス制御装置３６を備える。図５は、図３の圧縮ロール４の軸心方向Ｚ１からみた場合のバランス制御装置３６を示している。このバランス制御装置３６は、図３と図５に示されるように下側の圧縮ロール４の軸箱１４の両側に固定されたシリンダ本体３８と、押圧部材４０を介して上側の圧縮ロール４の軸箱１４を押圧するピストン４２と、油圧源４３と配管４４で接続され、配管口４６を介して圧油が供給・排出されるシリンダ本体３８の油圧室４８とからなる。
【００２９】
（電極活物質終端の検出に基づく圧油制御）
電極活物質２ｂが塗布された部分の次に、塗布されていない部分に対応する電極活物質部分２ｂの終端が圧縮ロール４に来たときには、段差のため油圧圧下装置８のピストン１８の位置が変動する。このピストン１８の位置の変動を位置検出器３４が検出して検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ与える。位置検出器３４の代わりに、油圧圧下装置８の油圧室２６に連通するように設けられた圧力検出器６０（図３参照）を用いて、前記終端での段差によるピストン１８の変動が引き起こす油圧室２６の圧力変動を検出して検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ与えてもよいし、油圧室４８に連通するように設けられた圧力変換器などの圧力検出器ＰＴ（図３参照）を用いて、前記終端での段差によるピストン４２の変動が引き起こす油圧室４８の圧力変動を検出して検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ与えてもよい。
このような変動を示す検出信号を受けた圧力・位置切替制御部３０は、図３に示されるように、動作信号を圧力制御弁５０へ供給する。この動作信号に従ってサーボ弁等の圧力制御弁５０は、上側の圧縮ロール４の軸箱１４を押す圧油を油圧室４８に供給する。
【００３０】
なお、電極活物質部分２ｂの終端は、位置検出器３４、圧力検出器６０または圧力検出器ＰＴにより検出したが別にセンサーを設けておき、このセンサーが電極活物質部分２ｂの終端を検出することにより、この終端部が圧縮ロール４間に来たことを検知するようにしてもよい。すなわち、本発明の検出手段は、位置検出器３４、圧力検出器ＰＴ又は圧力検出器６０により構成されてもよいし、他の適切な装置を本発明の検出手段として用いてもよい。
【００３１】
（電極活物質が無い部分におけるギャップ制御）
電極活物質２ｂが塗布されていない部分が圧縮ロール４の間に来ている時には、位置検出器３４が検出した圧縮ロール４の位置が圧力・位置切替制御部３０にフィードバックされる。圧力・位置切替制御部３０が、このフィードバック信号と、予め圧力・位置切替制御部３０にインプットされた希望位置とに基づいて、圧力制御弁５０の開度を制御して圧縮ロール４の位置制御を行う。これにより、圧縮ロール４間のギャップを、後述するギャップＧ２にする。即ち、希望位置はＧ２に相当する。このような位置制御により、例えば、電極帯板２が破断した時に、復帰作業が迅速化する。
【００３２】
圧縮ロール４間のギャップをギャップＧ２にする制御は、上述したように、電極活物質部分２ｂの終端が圧縮ロール４間に来たことを検出手段が検出したことに反応してなされてよい。
【００３３】
これにより、押圧部材４０を介してピストン４２が上側の圧縮ロール４の軸箱１４を押すことになり、油圧圧下装置８が与えている圧縮力に抗して圧縮ロール４を持ち上げて１対の圧縮ロール４間のギャップを広げることができる。即ち、油圧圧下装置８は１対の圧縮ロール４のギャップを狭める方向に力を付与しているが、バランス制御装置３６はこれと反対方向の力を圧縮ロール４に与えることにより、圧縮ロール４間のギャップを調整することが可能である。従って、段差となる次の電極活物質２ｂが塗布された部分が圧縮ロール４間に到達した時に起こる衝撃を低減させることができる。第２の油圧シリンダであるバランス制御装置３６、油圧源４３、圧力・位置切替制御部３０及び圧力制御弁５０は、ギャップ調整手段を構成する。なお、他の適切な装置をギャップ調整手段として用いてもよい。ギャップ調整手段は次の動作を行う。
【００３４】
即ち、図４（Ｃ）に示されるように、次の電極活物質２ｂが圧縮ロール４間に来た時に、圧縮ロール４間の距離が、Ｇ０≧Ｇ２＞Ｇ１を満足するＧ２となっているように、バランス制御装置３６は上側の圧縮ロール４の軸箱１４を押す。このために、次の電極活物質２ｂが塗布された部分がロール間に来るまでに、鉛直方向に関して圧縮ロール４のギャップがＧ１より大きくＧ０以下となるように上述した動作が行われる。従って、次の電極活物質２ｂが塗布された部分がロール間に来た時に、衝撃を無くすことができるか又は低減させることができる。なお、連続圧縮装置１０全体は弾性変形するので、Ｇ０，Ｇ２，Ｇ１の関係を弾性変形分だけ修正した位置でピストン４２の位置設定が必要なこともある。
【００３５】
（電極活物質先端の検出に基づく圧油制御）
次の電極活物質２ｂの先端が圧縮ロール４間に来ると、油圧圧下装置８が付与する力に抗して圧縮ロール４のギャップを広げようとする力は、バランス制御装置３６が付与する力に、圧縮対象の電極活物質２ｂの厚みにより付与される力が加えられた力となる。従って、次の電極活物質２ｂの先端が圧縮ロール４間に来たときに、油圧圧下装置８のピストン１８は、圧縮対象の電極活物質２ｂの厚みにより付与される力により位置変動する。この変動が、上述したのと同様に、位置検出器３４または圧力検出器６０により検知され、検知信号が位置検出器３４または圧力検出器ＰＴから圧力・位置切替制御部３０に送られる。代わりに、圧力検出器ＰＴを用いて、前記先端での段差によるピストン４２の変動が引き起こす油圧室４８の圧力変動を検出して検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ与えてもよい。また、代わりに、次の電極活物質部分２ｂの先端での段差が圧縮ロール４間に来る時を検出するためにこの先端を検出するセンサーを、本発明の検出手段として別に設けてこのセンサーが段差を検出して検出信号を圧力・位置切替制御部３０へ供給してもよい。
【００３６】
このような検出信号に反応して、次のように、バランス制御装置３６、油圧源４３、圧力・位置切替制御部３０及び圧力制御弁５０からなる前記ギャップ調整手段が非作動にされる。前記先端が圧縮ロール４間に来たことを検出した旨の前記検出信号に反応して圧力・位置切替制御部３０が動作信号を圧力制御弁５０へ供給して油圧室４８から圧油を排出してバランス制御装置３６のピストン４２が上側の圧縮ロール４の軸箱１４を押す力を取り除くようにする。これにより、前記ギャップ調整手段を非作動にし、圧縮ロール４の圧縮力をもとに戻す。その後は、電極活物質２ｂの部分が圧縮ロール４により圧縮され、圧縮後は、同様に次の電極活物質部分２ｂの先端が圧縮ロール４間に来るまでに圧縮ロール４間のギャップを広げておく。このような動作を行って電極帯板２の圧縮処理を行う。
【００３７】
（圧縮力の一定制御）
電極活物質２ｂが塗布された部分の圧縮は、一定の圧力で行われることが好ましい。このため、圧縮ロール４は、電極活物質２ｂが塗布された部分を一定の圧力で圧縮を行うように制御される。この一定圧力制御のために、油圧室２６内の油圧を検出する上記の圧力検出器６０が設けられる。圧力検出器６０は圧力変換器であってよいが、これに限定されない。圧力検出器６０が検出した油圧室２６内の油圧が圧力・位置切替制御部３０にフィードバックされる。圧力・位置切替制御部３０は、フィードバックされた油圧室２６内の油圧と、圧力・位置切替制御部３０に予めインプットされた希望圧力とに基づいて、圧力制御弁３２の開度を調整する。この方法で、圧縮ロール４による一定の圧力押し付けを実行することができる。この時、前記ギャップ調整手段は、上述のように非作動にされている。
【００３８】
なお、本発明の圧力調整手段は、本実施形態では、圧力・位置切替制御部３０と圧力制御弁３２とにより構成される。
【００３９】
（電極活物質の先端または終端の他の検知方法）
電極活物質部分２ｂの先端または終端の検知は、圧縮ロール４の上流側において、センサーにより行い、当該センサーは当該検知により検知信号を出力してもよい。この場合、当該センサーは検出手段を構成し、当該センサーを用いた次の入力方法１または２を採用してよい。
・入力方法１
当該検知信号は、当該センサーが前記先端または終端を検知した時点から、当該先端または終端が圧縮ロール４間に到達する時間だけ遅れた時点で、圧力・位置切替制御部３０に入力されるようにする。
・入力方法２
当該検知信号は、当該センサーが前記先端または終端を検知した時点から、当該先端または終端が圧縮ロール４間に到達する時間だけ遅れた時点の直前に、圧力・位置切替制御部３０に入力されるようにする。これにより、電極活物質２ｂの終端が圧縮ロール４間に来るタイミングに合わせて圧縮ロール４間のギャップをＧ２になるように制御できる。その結果、電極活物質２ｂが圧縮ロール４間を通過し終わった時に、ギャップがＧ０からＧ１になって板に接触した時の衝撃を緩和することもできる。
【００４０】
なお、電極活物質２ｂの先端または終端を、圧縮ロール４の上流側において検知する前記センサーは、例えば、光学式のものであってよい。すなわち、当該センサーは、電極帯板２の表面に光を微小な時間間隔をおいて照射し、その反射光を検出するものであり、当該光が照射されてから当該反射光を検出するまでの時間を検知する。この時間は、当該反射光が、電極帯板２の表面において電極活物質２ｂがある部分から反射した場合と、当該反射光が、電極帯板２の表面において電極活物質２ｂが無い部分から反射した場合とで異なるので、この違いに基づいて前記センサーは、先端または終端を検知した旨の前記検出信号を出力する。
【００４１】
上述したセンサーは本実施形態に適切なセンサーであればどのようなセンサーであってもよい。また、バランス制御装置３６は図３に示されるように圧縮ロール４の両側に設けられる。図３では、圧力・位置切替制御部３０は、別々に設けられているが１つに統合してもよい。
【００４２】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、圧縮ロール４を支持するバックアップロールは圧縮ロール４の外周面に接する構成に限られず、圧縮ロール４とバックアップロールの間に中間ロール（図示せず）を介してもよい。この場合、他の点は上述と同じである。
【符号の説明】
【００４３】
２  電極帯板、２ｂ  電極活物質、４  圧縮ロール、６  バックアップロール、８  油圧圧下装置（第１の油圧シリンダ）、１０  連続圧縮装置、１２  シリンダ本体、１４  圧縮ロールの軸箱、１６  バックアップロールの軸箱、１８  ピストン、２０  油圧源、２２  配管、２４  配管口、２６  油圧室、２８  位置指令部、３０  圧力・位置切替制御部、３２  圧力制御弁、３４  位置検出器、３６  バランス制御装置（第２の油圧シリンダ）、３８  シリンダ本体、４０  押圧部材、４２  ピストン、４３  油圧源、４４  配管、４６  配管口、４８  油圧室、５０  圧力制御弁、６０  圧力検出器、ＰＴ  圧力検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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