(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを乗物に対してロックするための前記シートに設けられたロック装置であって、
ロック解除位置とロック位置との間で可動な操作部と、当該操作部をロック位置からロック解除位置へ移動させることで前記乗物に固定されたストライカから離脱するラッチとを少なくとも有し、ロック解除状態において前記操作部をロック解除位置に維持するように構成されたロック機構と、
前記シートに対して可動に支持された操作ノブと、
一端が前記操作ノブに結合され、他端が前記操作部に結合され、前記操作ノブの動作を前記操作部に伝達する第１伝達部材と、
一端が前記第１伝達部材に係合し、他端が前記操作ノブに係合して、少なくとも前記ロック機構がロック解除状態にあるときに前記操作ノブを前記第１伝達部材に対して所定の方向へ付勢する付勢部材とを備え、
前記第１伝達部材および前記付勢部材は、前記ロック機構が前記ロック解除状態にあるときに、前記付勢部材により発生する付勢力が前記操作部に伝達されるように配置されていることを特徴とするロック装置。
【請求項２】
前記第１伝達部材は、前記操作ノブと前記操作部の間で相互に動作を伝えるリンク部材であることを特徴とする請求項１に記載のロック装置。
【請求項３】
前記操作ノブは、前記シートに対して回動可能に支持されたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のロック装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、前記操作ノブを、前記操作部のロック位置に対応する側へ付勢していることを特徴とする請求項３に記載のロック装置。
【請求項５】
前記操作ノブと前記第１伝達部材と回動可能に結合する支持軸と、
前記第１伝達部材の前記支持軸の軸方向への移動を規制する第１規制部とをさらに備え、
前記付勢部材は、前記操作ノブに前記支持軸周りの付勢力を与えるとともに、一端が前記操作ノブに対し前記支持軸の軸方向において当接し、他端が前記第１伝達部材を前記第１規制部へ向けて付勢していることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のロック装置。
【請求項６】
前記付勢部材は、前記操作ノブに接する部分および前記第１伝達部材に接する部分の少なくとも一方に弾性材料からなる被覆を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物用のシートのロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のシートは、使用目的に応じてレイアウトを変化させられるよう、可動に構成されることが多い。そして、通常の使用状態や、シートの一部を動かした状態など、各レイアウトにおいてシートを乗物に対してロックしている。このようなロックをするためのロック装置としては、例えば、特許文献１のようなものがある。
【０００３】
特許文献１のロック装置は、シートロック機構４と操作ノブ８とが操作ロッド６によって結合されており、操作ノブ８を回動させると、操作ロッド６が引かれ、シートロック機構４がロック状態からロック解除状態へと変化するようになっている。そして、この文献において詳細は説明されていないが、シートロック機構４の操作部（操作ロッド６によって引かれる部分）は、ロック状態からロック解除状態になったときに、引き上げられた姿勢が維持される。そのため、ロック解除状態では、操作ロッド６が操作ノブ８を押し上げた状態が維持される。これにより、ロック解除状態において操作ノブ８は、回動したままの姿勢となって、使用者に警告マーク３０を示すようになっている。
【０００４】
また、特許文献２のロック装置も、同様の機構を開示している。同文献のロック装置は、操作レバー２０を、メインレバー２２とサブレバー２６とから構成しており、ロック解除状態において、メインレバー２２とサブレバー２６が互いにずれることで、ロック解除状態であることが使用者に示されるようになっている。そして、この機構を実現するため、メインレバー２２は、リターンスプリング２４によって、常に基準位置へと付勢されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−００１３１２号公報
【特許文献２】特開２００６−０６９３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１および特許文献２のロック装置は、ロック解除状態においてロッドに対して操作レバーががたつき、ロック解除状態のまま乗物が運行されると、乗物の動作時に異音が発生したり、操作レバーが摩耗したりするという問題があった。特許文献２のロック装置はメインレバー２２がリターンスプリング２４により付勢されているため、一見するとがたつきが無いようにも見えるが、同文献の図７において、メインレバー２２は、基準位置まで戻っており、サブレバー２６がメインレバー２２に対し自由に回動できることによりサブレバー２６が浮き上がっているので、サブレバー２６とロッド４０の間では、がたついているという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、乗物用のシートをロックするロック装置において、操作レバーのがたつきを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記した目的を達成するための本発明は、シートを乗物に対してロックするための前記シートに設けられたロック装置であって、ロック解除位置とロック位置との間で可動な操作部と、当該操作部をロック位置からロック解除位置へ移動させることで前記乗物に固定されたストライカから離脱するラッチとを少なくとも有し、ロック解除状態において前記操作部をロック解除位置に維持するように構成されたロック機構と、前記シートに対して可動に支持された操作ノブと、一端が前記操作ノブに結合され、他端が前記操作部に結合され、前記操作ノブの動作を前記操作部に伝達する第１伝達部材と、一端が前記第１伝達部材に係合し、他端が前記操作ノブに係合して、少なくとも前記ロック機構がロック解除状態にあるときに前記操作ノブを前記第１伝達部材に対して所定の方向へ付勢する付勢部材とを備え、前記第１伝達部材および前記付勢部材は、前記ロック機構が前記ロック解除状態にあるときに、前記付勢部材により発生する付勢力が前記操作部に伝達されるように配置されていることを特徴とする。
【０００９】
このようなロック装置においては、ロック機構がロック解除状態となって第１伝達部材が結合される操作部が、ロック解除位置に維持されたとしても、ロック機構がロック解除状態にあるときには、付勢部材が、操作ノブを第１伝達部材に対して所定の方向へ付勢するので、操作ノブのがたつきが抑制される。
【００１０】
前記したロック装置において、前記第１伝達部材は、前記操作ノブと前記操作部の間で相互に動作を伝えるリンク部材とすることができる。
【００１１】
このようなリンク部材を有する構成、すなわち、ワイヤなどの引っ張ることができるだけの部材ではなく、ロッドや、板のように、押し引きできるだけの剛性を有する部材を第１伝達部材に用いれば、ロック機構のロック解除状態において、操作部がリンク部材を介して操作ノブを押す。そのため、ロック状態とロック解除状態において操作ノブの姿勢がはっきりと異なり、使用者にロック解除状態を示すことができる。
【００１２】
前記したロック装置において、前記操作ノブは、前記シートに対して回動可能に支持された構成とすることができる。
【００１３】
このような構成によれば、操作ノブを操作しやすくなる。
【００１４】
この操作ノブが回動可能な構成において、前記付勢部材は、前記操作ノブを、前記操作部のロック位置に対応する側へ付勢していることが望ましい。
【００１５】
このような構成によれば、ロック状態において操作ノブがシートから浮きにくく、ロック状態において操作ノブをすっきりと見せることができる。
【００１６】
前記したロック装置においては、前記操作ノブと前記第１伝達部材を回動可能に結合する支持軸と、前記第１伝達部材の前記支持軸の軸方向への移動を規制する第１規制部とをさらに備え、前記付勢部材は、前記操作ノブに前記支持軸周りの付勢力を与えるとともに、一端が前記操作ノブに対し前記支持軸の軸方向において当接し、他端が前記第１伝達部材を前記第１規制部へ向けて付勢していることが望ましい。
【００１７】
このような構成によれば、付勢部材は、第１規制部に向けて第１伝達部材を付勢し、第１伝達部材が第１規制部に当接するので、第１伝達部材が支持軸の軸方向に遊ぶのが抑制され、第１伝達部材のがたつきをさらに抑制することができる。なお、この構成において、支持軸は、独立した部品であってもよいし、第１伝達部材または操作ノブと一体に構成されていてもよい。
【００１８】
前記したロック装置において、前記付勢部材は、前記操作ノブに接する部分および前記第１伝達部材に接する部分の少なくとも一方に弾性材料からなる被覆を有することが望ましい。
【００１９】
このような構成によれば、付勢部材と操作ノブの接触部分や、付勢部材と第１伝達部分の接触部分において、異音が発生するのが抑制されるとともに、操作ノブおよび第１伝達部材の摩耗を抑制することができる。
【００２０】
前記したロック装置においては、前記第１伝達部材とは別に設けられ、前記操作部を操作するための第２伝達部材と、前記操作部に設けられ、前記第１伝達部材および前記第２伝達部材と係合した支持ピンと、前記第１伝達部材に設けられた、前記支持ピンと係合した第１係合部と、前記第２伝達部材に設けられた、前記支持ピンと係合した第２係合部と、前記支持ピンの、前記第１係合部および前記第２係合部が係合した部分の両外側に設けられ、前記第１係合部および前記第２係合部が前記ピンの軸方向外側へ移動するのを規制する一対の第２規制部と、前記第１係合部と前記第２係合部の間に設けられ、前記第１係合部および前記第２係合部の距離を保つように保持する保持部材と、をさらに備える構成とすることができる。
【００２１】
このような構成とすれば、保持部材により第１係合部と第２係合部の距離を保つので、第１係合部および第２係合部の操作部に対するがたつきを抑制することができる。
【００２２】
この構成において、前記保持部材は、ワッシャとすることができる。
【００２３】
保持部材としてワッシャを用いることで、作動時に保持部材が第１係合部および第２係合部をかじりにくく、長期間使用後も第１係合部および第２係合部のがたつきを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の構成によれば、操作ノブのがたつきが抑制される。
【００２５】
請求項２に記載の構成によれば、ロック状態とロック解除状態において操作ノブの姿勢がはっきりと異なり、使用者にロック解除状態を示すことができる。
【００２６】
請求項３に記載の構成によれば、操作ノブを操作しやすくなる。
【００２７】
請求項４に記載の構成によれば、ロック状態において操作ノブがシートから浮きにくく、ロック状態において操作ノブをすっきりと見せることができる。
【００２８】
請求項５に記載の構成によれば、第１伝達部材が支持軸の軸方向に遊ぶのが抑制され、第１伝達部材のがたつきを抑制することができる。
【００２９】
請求項６に記載の構成によれば、異音が発生するのが抑制されるとともに、操作ノブおよび第１伝達部材の摩耗を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のロック装置が適用される車両用シートの斜視図である。
【図２】ロック機構がロック状態にあるロック装置の構成を説明する図である。
【図３】操作ノブを図２の矢印Ｚ方向から見たときの図である。
【図４】図２の矢印Ｙ方向から見た、操作部と伝達部材の結合部の部分断面図である。
【図５】ロック機構がロック解除状態にあるロック装置の図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１に示すように、本発明の一実施形態に係るロック装置１は、乗物用シートの一例としての、車両の後部シートＳに用いられ、後部シートＳを車体Ｖにロックする機能を有する。具体的には、ロック装置１は、後部シートＳのシートバックＳ１に設けられ、車体Ｖに固定されたストライカ５５にロック機構３０が係合・離脱することでロックまたはロック解除される。ロック機構３０には、第１伝達部材およびリンク部材の一例としてのロッド２０を介して操作ノブ１０が接続されているとともに、第２伝達部材の一例としてのワイヤ１２０を介してサブレバー１１０が接続されている。操作ノブ１０は、シートバックＳ１の左端（ここでの左は、後部シートＳに座る乗員を基準とする）の上端に設けられ、サブレバー１１０は、シートバックＳ１の後ろ側の面の下端部に設けられている。
【００３２】
次に、図２から図４を参照してロック装置１の構成の詳細について説明する。
図２に示すように、ロック装置１は、主として操作ノブ１０と、ロッド２０と、ロック機構３０と、ワイヤ１２０と、付勢部材の一例としてのトーションスプリング６０とを備えてなる。
【００３３】
操作ノブ１０は、ロック機構３０をロック状態からロック解除状態に操作するための部材であり、使用者が操作しやすいようにするため、シートバックＳ１に固定されたレバーベース５１に対して回動可能に支持されている。具体的には、操作ノブ１０は、左右に突出するボス１１を有し、このボス１１がレバーベース５１に設けられた図示しない穴に係合することで支持されている。
【００３４】
操作ノブ１０は、上壁１２と、上壁１２と前側で連なる中間壁１３と、中間壁１３と後端で連なる下壁１４とを備え、これらの上壁１２、中間壁１３および下壁１４が左右の側壁１５により接続されている（図３も参照）。中間壁１３の上面には、ロック解除時にロック解除状態を示すマーク５３が設けられている。なお、レバーベース５１には、操作ノブ１０が図２における反時計回りに回動するのを規制するストッパ５１Ａが設けられており、ストッパ５１Ａは、下壁１４と当接することでロック状態において操作ノブ１０の姿勢を規制している。
【００３５】
中間壁１３と下壁１４の間には、空間が形成されており、この空間を通って、左右の側壁１５を繋ぐように支持軸５２が設けられている。図３に示すように、下壁１４の右（紙面の左）寄りの部分には、第１規制部としての一対の第１規制壁１７が下壁１４から上に延びるように形成されている。図示は省略するが第１規制壁１７には、貫通孔が形成されており、支持軸５２はこの貫通孔を通っている。支持軸５２には、一対の第１規制壁１７の間において、ロッド２０の上端部２１が回動可能に結合されている。別のいい方をすると、操作ノブ１０は、支持軸５２によりロッド２０に対し回動可能に結合されている。
【００３６】
図２に示すように、ロッド２０は、金属製の棒であり、第１係合部の一例として、下端が平板状の結合部２５が形成されている。結合部２５には、貫通孔２６が形成されている（図４参照）。
【００３７】
ロック機構３０は、ロック解除位置とロック位置との間で可動な操作部３１と、ストライカ５５と係合・離脱可能なラッチ３２と、操作部３１とラッチ３２を連動させる連動リンク３３とを備えている。ロック機構３０は公知であるので概略の構成のみを説明すると、操作部３１およびラッチ３２はロック機構３０のケーシング３９に回動可能に支持されている。そして、ラッチ３２は、ロック解除状態において操作部３１をロック解除位置に維持するように操作部３１に係合するように構成されている。ロック機構３０は、例えば、前記した特開２００６−０６９３３０号公報や、特開２００８−２５４６６３号公報に開示された構成を採用することもできる。
【００３８】
ワイヤ１２０は、操作部３１を操作ノブ１０とは別の場所で操作できるようにするためにロッド２０とは別に設けられた部材である。図４に示すように、ワイヤ１２０の、サブレバー１１０とは反対の端部には、第２係合部の一例としてのリング１２５が設けられている。リング１２５は、貫通孔１２６を有している。
【００３９】
操作部３１とロッド２０およびワイヤ１２０は、操作部３１に設けられた支持ピン４０により結合されている。支持ピン４０は、支持軸４１と、支持軸４１の中間部に設けられた規制フランジ４２を有している。また、支持軸４１の一端部は、かしめられたカシメ部４３となっている。規制フランジ４２とカシメ部４３は、一対の第２規制部である。支持軸４１の、規制フランジ４２とカシメ部４３の間には、規制フランジ４２側から順にリング１２５、ワッシャ７０、結合部２５、操作部３１が係合している。ワッシャ７０は、保持部材の一例でありリング１２５と結合部２５の間に設けられて、リング１２５と結合部２５の間隔を保持している。
【００４０】
図３に示すように、トーションスプリング６０は、支持軸５２が挿通されたコイル部６１と、第１アーム６２と第２アーム６３とを有する。第１アーム６２の先端部６２Ａは、Ｕ字状に丸められている。そして、先端部６２Ａは、末端６２Ｂまでゴムなどの弾性体により被覆されている。第２アーム６３の先端部６３Ａも、Ｕ字状に丸められており、かつ、ゴムなどの弾性体により被覆されている（図３のハッチング参照）。第１アーム６２の先端部６２Ａは、中間壁１３の下面に当接しているとともに、左側の側壁１５の内面に当接している。第２アーム６３の先端部６３Ａは、ロッド２０に巻き付くように係合している。また、先端部６３Ａの末端６３Ｂは、第２アーム６３の直線形状部から離れるように折り返されており、これにより、先端部６３ＡのＵ字形状部をロッド２０に組み付ける作業が容易となっている。
トーションスプリング６０は、図２において、操作ノブ１０をロッド２０に対し、常時、反時計回り、すなわち、支持軸５２周りで、操作部３１のロック位置に対応する側へ付勢力を与えている。
また、トーションスプリング６０の第２アーム６３は、図３に示すように、ロッド２０を常時、右側の第１規制壁１７に向けて付勢している。これにより、ロッド２０は、支持軸５２の軸方向において、常時、右側の第１規制壁１７に当接しており、支持軸５２の軸方向において操作ノブ１０とのがたつきが抑制されている。
【００４１】
以上のように構成されたロック装置１の作用効果を説明する。
図２に示すように、ロック機構３０がロック状態にあるときに、操作部３１はロック位置にあり、操作ノブ１０は、トーションスプリング６０により操作部３１のロック位置に対応する側、すなわち、図２の反時計回り側に付勢されている。そして、操作ノブ１０の下壁１４がストッパ５１Ａに当接することで操作ノブ１０の姿勢が規制されている。操作ノブ１０は、トーションスプリング６０により反時計回り側に付勢されているので、レバーベース５１およびシートバックＳ１の上端面から浮き上がらず、レバーベース５１に対して高精度な位置関係で静止することができる。
【００４２】
このロック状態から操作ノブ１０を時計回りに回動させると、支持軸５２がロッド２０を引き上げ、操作部３１を反時計回りに回動させる。操作部３１が反時計回りに回動すると、ラッチ３２が図の反時計回りに回動して、図５に示すように、ストライカ５５から離脱する。このとき、操作部３１は、ラッチ３２に引っ掛かることで上に移動した状態が維持される。そのため、ロッド２０は、上に上がった状態が維持され、操作ノブ１０は、時計回りに回った状態で維持される。これにより、マーク５３がレバーベース５１より上に上がり前方に向くことで、使用者に、ロック機構３０がロック解除状態にあることを示すことができる。
【００４３】
この状態において、従来のロック装置では、操作ノブががたついていたが、本実施形態のロック装置１は、トーションスプリング６０が操作ノブ１０を反時計回りに付勢しているので、操作ノブ１０は、ロッド２０に対してがたつかない。また、上述したように、トーションスプリング６０は、第２アーム６３がロッド２０を右側の第１規制壁１７に向けて付勢しているので、操作ノブ１０は、ロッド２０に対し支持軸５２の軸方向にもがたつかない。このため、仮に、ロック解除状態で車両が運行されても、異音はあまり発生しない。
【００４４】
また、前記したように、ワッシャ７０は、リング１２５と結合部２５の間隔を保持しているので、リング１２５と結合部２５の距離が保たれ、ロッド２０の下端部は、操作部３１に対してがたつかず、異音を抑制することができる。
【００４５】
さらに、トーションスプリング６０の先端部６２Ａおよび先端部６３Ａは、弾性体により被覆されているので、先端部６２Ａと操作ノブ１０の接触部分や、先端部６３Ａとロッド２０の接触部分において、音が発生するのが抑制されるとともに、操作ノブ１０およびロッド２０の摩耗を抑制することができる。
【００４６】
以上に本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００４７】
例えば、操作ノブは、シートに対して可動であればよく、シートに対して回動可能である場合に限られず、シートに対して引き上げ動作可能に支持されていてもよい。
【００４８】
付勢部材は、必ずしも操作ノブを、常時、第１伝達部材に対して付勢する必要はなく、少なくともロック機構がロック解除状態にあるときに付勢力を発生していればよい。もっとも、ロック状態においてもがたつきを抑制するため、操作ノブの姿勢によらず、常時、付勢力を発生するように構成するのが望ましい。また、付勢部材が操作ノブを付勢する方向は、操作部のロック解除位置に対応する方向であっても構わない。
【００４９】
前記実施形態では、保持部材の一例としてワッシャ７０を例示したが、保持部材は、第１係合部と第２係合部の距離を保つように保持できる部材であれば何でもよい。
【００５０】
前記実施形態において、支持軸５２は独立した部品として説明したが、ロッド２０または操作ノブ１０と一体に構成されていてもよい。
【００５１】
前記実施形態においては、乗物の一例として車両を例示したが、本発明は、船舶や航空機など他の乗物のシートに適用することもできる。
【００５２】
前記実施形態においては、第１伝達部材の一例としてロッド２０を例示したが、第１伝達部材はワイヤであってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１      ロック装置
１０    操作ノブ
１１    ボス
１５    側壁
１７    第１規制壁
２０    ロッド
２１    上端部
２５    結合部
３０    ロック機構
３１    操作部
３２    ラッチ
３３    連動リンク
４０    支持ピン
４２    規制フランジ
４３    カシメ部
５２    支持軸
５３    マーク
５５    ストライカ
６０    トーションスプリング
６２Ａ  先端部
６３Ａ  先端部
７０    ワッシャ
１１０  サブレバー
１２０  ワイヤ
１２５  リング
Ｓ      後部シート
Ｓ１    シートバック
Ｖ      車体
【図１】
0005808666.tif 000002
【図２】
0005808666.tif 000003
【図３】
0005808666.tif 000004
【図４】
0005808666.tif 000005
【図５】
0005808666.tif 000006