(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高圧ガスタンクの製造方法であって、
タンク容器となる中空のライナーの外周に、熱硬化性樹脂を含浸した繊維を巻回して繊維強化樹脂層を形成し、タンク中間生成品を得る工程（ａ）と、
前記タンク中間生成品を軸支し、該軸支した前記タンク中間生成品を加熱する加熱状況を設定し、該設定した加熱状況にて前記繊維強化樹脂層を熱硬化させる工程（ｂ）とを備え、
前記工程（ａ）にて前記繊維を巻回する際の巻回張力と、前記工程（ｂ）において前記設定される加熱状況とを対応付けた対応関係に基づいて、前記工程（ａ）における前記巻回張力の設定または前記工程（ｂ）における前記加熱状況の設定の少なくともいずれかを行う
高圧ガスタンクの製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の高圧ガスタンクの製造方法であって、
前記工程（ａ）では、
前記巻回張力を設定した上で前記繊維を巻回するに当たり、前記工程（ｂ）において前記設定された加熱状況を前記対応関係に照合させ、前記タンク中間生成品への加熱が高いほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回する
高圧ガスタンクの製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の高圧ガスタンクの製造方法であって、
前記工程（ａ）では、前記工程（ｂ）において前記設定された加熱状況で加熱を受ける前記タンク中間生成品の昇温速度が大きいほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回する、高圧ガスタンクの製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の高圧ガスタンクの製造方法であって、
前記工程（ａ）では、前記工程（ｂ）における前記タンク中間生成品の昇温速度で定まる前記タンク中間生成品における前記繊維強化樹脂層の樹脂の粘度が小さいほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回する、高圧ガスタンクの製造方法。
【請求項５】
タンク容器となる中空のライナーの外周に熱硬化性樹脂を含浸して熱硬化した繊維強化樹脂層を有する高圧ガスタンクの製造に用いる装置であって、
熱硬化前の前記熱硬化性樹脂を含浸した繊維を前記ライナーの外周に巻回して前記繊維強化樹脂層を形成し、タンク中間生成品を得る繊維巻回手段と、
該繊維巻回手段による前記繊維の巻回の際の巻回張力を調整する張力調整手段と、
前記タンク中間生成品を軸支し、該軸支した前記タンク中間生成品を加熱する加熱状況を設定し、該設定した加熱状況にて前記繊維強化樹脂層を熱硬化させる熱硬化手段とを備え、
前記張力調整手段は、
前記熱硬化手段により前記設定された加熱状況と前記巻回張力とを対応付け、前記タンク中間生成品への加熱が高いほど前記巻回張力を小さく設定する
高圧ガスタンクの製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高圧ガスタンクの製造方法と製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、燃料ガスの燃焼エネルギや、燃料ガスの電気化学反応によって発電された電気エネルギによって駆動する車両が開発されており、高圧ガスタンクには、天然ガスや水素等の燃料ガスが貯蔵され、車両に搭載される場合がある。このため、高圧ガスタンクの軽量化が求められており、カーボン繊維強化プラスチックや、ガラス繊維強化プラスチック（以下、これらを総称して、繊維強化樹脂層と呼ぶ）で中空のライナーを被覆したＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastics : 繊維強化プラスチック）製の高圧ガスタンク（以下、単に高圧ガスタンクと称する）の採用が進んでいる。ライナーとしては、樹脂製の中空容器の他、薄肉の金属製の中空容器などがある。
【０００３】
一般に、こうした高圧ガスタンクの製造に際しては、フィラメントワインディング法（以下、ＦＷ法）が採用され、このＦＷ法により、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂を含浸した繊維をライナーの外周に繰り返し巻回して繊維強化樹脂層とする。そして、その後に、当該樹脂層に含まれる熱硬化樹脂を熱硬化させることで、ライナーを繊維強化樹脂層で被覆・補強した高圧ガスタンクが製造される。
【０００４】
ＦＷ法にて得られた高圧ガスタンクの強度や耐久性等のタンク性能は、ライナー外周の硬化済み繊維強化樹脂層における繊維体積含有率（以下、Ｖｆ）に依存することが知られている。このＶｆは、繊維強化樹脂層の単位体積に占める繊維の割合であり、熱硬化前の繊維強化樹脂層からの樹脂の染み出しが増えるとＶｆは高くなる。そして、Ｖｆが高いと、繊維の割合が増えるために強度は増すものの、繊維同士を接着硬化する樹脂が少なくなるため、耐久性の低下を来すことが危惧される。このため、強度確保と耐久性の兼ね合いから、高Ｖｆとなることを抑制する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３４９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、ライナーに巻回形成済みの繊維強化樹脂層では、その後の加熱過程において、樹脂層に含まれる樹脂が熱硬化する。樹脂は、その性質上、熱を受けることで粘度が低下するが、粘度低下の状況は、加熱の状況、例えば、加熱温度や加熱手法により一律とはならない。現状、樹脂の加熱には、温風吹き付けや電熱ヒーターによる加熱、或いは高周波誘導加熱等、種々の加熱方式が採用されているが、各加熱方式ごとの加熱状況によって樹脂の粘度は種々変化する。樹脂が低粘度となると、それだけ樹脂の染み出しは起きやすくなるので、高Ｖｆ化が起き得ることになる。特に、高周波誘導加熱では、他の加熱方式に比べて高い効率で短時間の内に加熱できることから、繊維強化樹脂層は急速に昇温して、樹脂の粘度も大きく低下する。上記した特許文献では、こうした熱硬化の過程における樹脂挙動についての配慮がないことから、樹脂の染み出しを抑制して高Ｖｆの抑制を図る異なる手法が要請されるに到った。
【０００７】
本発明は、上記した課題を踏まえ、ライナー外周に形成した繊維強化樹脂層の高Ｖｆの抑制に有益な新たなタンク製造手法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的の少なくとも一部を達成するために、本発明は、以下の適用例として実施することができる。
【０００９】
[適用例１：高圧ガスタンクの製造方法]
高圧ガスタンクの製造方法であって、
タンク容器となる中空のライナーの外周に、熱硬化性樹脂を含浸した繊維を巻回して繊維強化樹脂層を形成し、タンク中間生成品を得る工程（ａ）と、
前記タンク中間生成品を軸支し、該軸支した前記タンク中間生成品を加熱する加熱状況を設定し、該設定した加熱状況にて前記繊維強化樹脂層を熱硬化させる工程（ｂ）とを備え、
前記工程（ａ）にて前記繊維を巻回する際の巻回張力と、前記工程（ｂ）において前記設定される加熱状況とを対応付けた対応関係に基づいて、前記工程（ａ）における前記巻回張力の設定または前記工程（ｂ）における前記加熱状況の設定の少なくともいずれかを行う
ことを要旨とする。
【００１０】
この適用例１の高圧ガスタンクの製造方法では、工程（ａ）、工程（ｂ）を行うに当たり、工程（ａ）にて繊維を巻回する際の巻回張力と、工程（ｂ）において前記設定される加熱状況とを対応付けた対応関係を導入した。このため、工程（ａ）にてライナーの外周に熱硬化性樹脂を含浸した繊維を巻回して繊維強化樹脂層を形成する段階において、その後の工程（ｂ）でタンク中間生成品の加熱のために設定される加熱状況を上記の対応関係に基づいて、繊維巻回の際の巻回張力を調整できる。或いは、工程（ｂ）にて繊維強化樹脂層を熱硬化させる段階において、その前工程である工程（ａ）にて設定された巻回張力を上記の対応関係に基づいて、タンク中間生成品の加熱のため加熱状況を調整できる。よって、上記の適用例１の高圧ガスタンクの製造方法によれば、樹脂の染み出しに影響を及ぼす工程（ａ）での巻回張力を、後工程たる熱硬化の際の設定済み加熱状況に合わせて調整することで、樹脂の染み出しの抑制側へのコントロールにより高Ｖｆ化についてもこれを抑制できる。この逆に、工程（ｂ）での加熱状況を、その前工程たる繊維巻回の際の設定済み巻回張力に合わせて調整することで、樹脂の染み出しの抑制側へのコントロールにより高Ｖｆ化についてもこれを抑制できる。
【００１１】
上記した適用例１の高圧ガスタンクの製造方法は、次のような態様とすることができる。例えば、前記工程（ａ）では、前記繊維の巻回の際の巻回張力を設定した上で前記繊維を巻回するに当たり、前記工程（ｂ）において前記設定された加熱状況と前記巻回張力とを対応付け、前記タンク中間生成品への加熱が高いほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回するようにする。こうすれば、次の利点がある。
【００１２】
この態様の製造方法では、工程（ａ）にてライナーの外周に熱硬化性樹脂を含浸した繊維を巻回して繊維強化樹脂層を形成する段階において、その後の工程（ｂ）でタンク中間生成品の加熱のために設定される加熱状況を考慮して、繊維巻回の際の巻回張力を調整する。この巻回張力調整は、その後の工程（ｂ）で設定される加熱状況と巻回張力とを対応付けた対応関係に基づいて、工程（ｂ）でのタンク中間生成品への加熱が高いほど巻回張力を小さくするようになされる。そして、工程（ａ）では、こうして調整された巻回張力で、ライナーの外周に熱硬化性樹脂を含浸した繊維を巻回して繊維強化樹脂層を形成し、これにより得られたタンク中間生成品は、工程（ａ）に続く工程（ｂ）で、設定した加熱状況での加熱を受ける。このため、上記構成の高圧ガスタンクの製造方法では、工程（ｂ）での加熱状況に対応した巻回張力での繊維巻回（工程（ａ））により、タンク中間生成品が工程（ｂ）で加熱を受ける際の樹脂の粘度低下による樹脂の染み出しを抑制する側にコントロール可能となる。例えば、工程（ｂ）で設定された加熱状況がタンク中間生成品への加熱を高めるものであれば、工程（a）では小さな巻回張力で繊維がライナー外周に巻回されるので、樹脂の染み出しは抑制される。この結果、上記構成の高圧ガスタンクの製造方法によれば、樹脂の染み出しの抑制側へのコントロールにより高Ｖｆ化についてもこれを抑制できる。この場合、工程（ｂ）での加熱状況は、工程（ｂ）にて採用される温風吹き付けや電熱ヒーターによる加熱、或いは高周波誘導加熱等の加熱方式に応じて設定されることから、工程（ｂ）にて採用される加熱方式に拘わらず、樹脂の染み出しを抑制して高Ｖｆの抑制を図ることが可能となる。
【００１３】
この場合、前記工程（ｂ）において加熱状況で設定されれば、タンク中間生成品はその設定された加熱状況に対応して昇温し、その昇温速度は工程（ｂ）で設定の加熱状況と対応する。よって、前記工程（ａ）では、前記工程（ｂ）において前記設定された加熱状況で加熱を受ける前記タンク中間生成品の昇温速度が大きいほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回するようにできる。
【００１４】
また、工程（ｂ）で加熱を受ける際の繊維強化樹脂層の樹脂の粘度は、工程（ｂ）で設定された加熱状況に対応するタンク中間生成品の昇温速度に依存して低下する。よって、前記工程（ａ）では、前記工程（ｂ）における前記タンク中間生成品の昇温速度で定まる前記タンク中間生成品における前記繊維強化樹脂層の樹脂の粘度が小さいほど前記巻回張力を小さく設定して前記繊維を巻回するようにできる。
【００１５】
[適用例２：高圧ガスタンクの製造装置]
タンク容器となる中空のライナーの外周に熱硬化性樹脂を含浸して熱硬化した繊維強化樹脂層を有する高圧ガスタンクの製造に用いる装置であって、
熱硬化前の前記熱硬化性樹脂を含浸した繊維を前記ライナーの外周に巻回して前記繊維強化樹脂層を形成し、タンク中間生成品を得る繊維巻回手段と、
該繊維巻回手段による前記繊維の巻回の際の巻回張力を調整する張力調整手段と、
前記タンク中間生成品を軸支し、該軸支した前記タンク中間生成品を加熱する加熱状況を設定し、該設定した加熱状況にて前記繊維強化樹脂層を熱硬化させる熱硬化手段とを備え、
前記張力調整手段は、
前記熱硬化手段により前記設定された加熱状況と前記巻回張力とを対応付け、前記タンク中間生成品への加熱が高いほど前記巻回張力を小さく設定する
ことを要旨とする。
【００１６】
上記した適用例２の高圧ガスタンクの製造装置は、樹脂の染み出しを抑制して高Ｖｆの抑制を図ることが可能な高圧ガスタンクを製造し得る、新たな装置となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例としての高圧ガスタンクの製造工程を模式的に示す説明図である。
【図２】この製造工程に用いるＦＷ装置１００の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】熱硬化炉２００が設定した加熱状況に応じた中間生成品タンク１２の昇温速度と繊維強化樹脂層２０における熱硬化性樹脂の最低粘度との関係を示すグラフである。
【図４】中間生成品タンク１２の昇温速度で定まる最低粘度ごとの巻回張力とＶｆとの関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、その実施例を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例としての高圧ガスタンクの製造工程を模式的に示す説明図、図２はこの製造工程に用いるＦＷ装置１００の構成を概略的に示す説明図である。本実施例では、高圧ガスタンクを、高圧水素を貯蔵する高圧水素タンクとした。
【００１９】
本実施例のタンク製造工程では、まず、図１（ａ）に示したように、樹脂製容器をライナー１０として用意する。本実施例では、樹脂容器として、ナイロン系樹脂からなる樹脂製容器を用いるものとした。樹脂容器として、他の樹脂からなる樹脂容器を用いるものとしてもよい。また、薄肉の金属製容器をライナー１０とすることもできる。
【００２０】
次に、図１（ｂ）に示したように、ライナー１０の外周部に、繊維強化樹脂層２０を形成する（繊維強化樹脂層形成工程）。本実施例では、繊維強化樹脂層形成工程として、図２に示すＦＷ装置１００を用いる。このＦＷ装置１００は、ライナー１０の外周に、熱硬化性樹脂としてのエポキシ樹脂を含浸したカーボン繊維を繰り返し巻回することにより、繊維強化樹脂層２０としてのカーボン繊維層を形成する。これにより、ライナー１０の外周に樹脂硬化前の繊維強化樹脂層２０を有する中間生成品タンク１２が得られる。ＦＷ装置１００の構成と当該装置による繊維巻回の様子については、後述する。
【００２１】
繊維強化樹脂層２０の形成に続いては、熱硬化を行う。熱硬化工程では、図１（ｃ）に示す熱硬化炉２００を用いる。この熱硬化炉２００は、架台２１０にタンク軸支シャフト２１２を回転可能に軸支する他、軸支済みのタンク軸支シャフト２１２の炉内上方に長尺状の放熱ヒーター２１４を備える。よって、熱硬化炉２００は、中間生成品タンク１２をタンク軸方向において均等に加熱する。また、熱硬化炉２００は、タンク軸支シャフト２１２の図における右端において、タンク軸支シャフト２１２をチャック２１６を経てタンク回転機構２１８に連結する。
【００２２】
図１（ｃ）に示す上記の熱硬化炉２００を用いた熱硬化工程では、熱硬化炉２００への中間生成品タンク１２の搬入に先だち、繊維強化樹脂層２０を形成済みの中間生成品タンク１２にタンク軸支シャフト２１２を装着する。タンク軸支シャフト２１２は、中間生成品タンク１２の両端の口金１４に挿入され、タンク両端からシャフトを出した状態で、架台２１０に軸支される。こうして中間生成品タンク１２を軸支した後、熱硬化炉２００は、中間生成品タンク１２を熱硬化工程に処する。この熱硬化工程では、タンク回転機構２１８により中間生成品タンク１２をタンク軸支シャフト２１２ごと定速で回転させ、その回転を熱硬化工程の間に亘って維持する。タンク回転と同時に、或いは、定速回転となると、熱硬化炉２００は、繊維強化樹脂層２０の形成に用いた上記の熱硬化樹脂（例えば、エポキシ樹脂）の熱硬化に適う温度に炉内温度が維持されるよう、放熱ヒーター２１４を加熱制御する。これにより、中間生成品タンク１２では、ライナー１０の外周に形成された繊維強化樹脂層２０における熱硬化樹脂の熱硬化が始まる。
【００２３】
熱硬化炉２００は、炉内で軸支した中間生成品タンク１２の加熱状況を設定すべく、制御機器２３０を備え、当該機器にて、放熱ヒーター２１４による放熱を制御する。具体的には、制御機器２３０は、予め、放熱ヒーター２１４の発熱状態、即ち中間生成品タンク１２の加熱状況を設定し、その設定済み加熱状況で中間生成品タンク１２を加熱するよう、上記した中間生成品タンク１２の炉内搬入に合わせて、放熱ヒーター２１４を通電制御する。この熱硬化炉２００については、放熱ヒーター２１４の代わりに加熱コイルを用いた高周波誘電加熱式の炉として構成することもできる。この場合であっても、熱硬化炉２００は、その制御機器２３０にて、予め、加熱コイルによる発熱状態、即ち中間生成品タンク１２の加熱状況を設定し、その設定済み加熱状況で中間生成品タンク１２を加熱するよう、中間生成品タンク１２の炉内搬入に合わせて、加熱コイルへの高周波電流を通電制御する。
【００２４】
熱硬化炉２００による上記した樹脂の熱硬化後には、加熱を受けた中間生成品タンク１２は、冷却養生に処される。そして、この冷却養生を経ることで、ライナー１０の外周にエポキシ樹脂を含浸して熱硬化した繊維強化樹脂層２０を有する高圧水素タンク３０が得られる。
【００２５】
ここで、ＦＷ装置１００の構成と当該装置による繊維強化樹脂層２０の形成の様子（図１（ｂ）：繊維強化樹脂層形成工程）について説明する。図２に示すように、本実施例のＦＷ装置１００は、クリールスタンド１１０と、巻取部１３０と、クリールスタンド１１０と巻取部１３０とを結ぶ経路部１２０と、制御部１５０とを備える。
【００２６】
クリールスタンド１１０は、熱硬化樹脂としてのエポキシ樹脂を含浸済みのカーボン繊維（以下、樹脂含浸カーボン繊維Ｗと称する）を巻きつけた複数のボビン１１２を備え、固定滑車１１４等を用いて各ボビン１１２から所定の方向に樹脂含浸カーボン繊維Ｗを繰り出す機能を有する。本実施例では、熱硬化性樹脂を含浸済みのいわゆるプリプレグの樹脂含浸カーボン繊維Ｗとしたが、ボビン１１２にはカーボン繊維のみを巻き取って備え、クリールスタンド１１０からの繊維繰り出し経路途中で、その繰り出されるカーボン繊維に熱硬化性樹脂を含浸させるようにすることもできる。なお、カーボン繊維に代えて、適当な強度を有するフィラメントワインディングに適した他の材料、例えばガラス繊維やアラミド繊維とすることもできる。また、エポキシ樹脂に代えて、熱硬化により適当な接合強度を有するフィラメントワインディングに適した熱硬化性樹脂、例えばポリエステル樹脂やポリアミド樹脂等の熱硬化性樹脂とすることもできる。
【００２７】
各ボビン１１２からは、巻取部１３０の働きにより樹脂含浸カーボン繊維Ｗがそれぞれ引き出され、各樹脂含浸カーボン繊維Ｗは経路部１２０を介して巻取部１３０へ導かれる。
【００２８】
経路部１２０は、ローラーやガイド等を備え、クリールスタンド１１０から巻取部１３０への樹脂含浸カーボン繊維Ｗへの経路を構成する。
【００２９】
巻取部１３０は、アイクチガイド１３２と、ライナー１０がセットされる回転駆動装置１３４とを備える。回転駆動装置１３４は、ライナー１０を軸支してその軸周りにライナー１０を回転駆動させる。
【００３０】
アイクチガイド１３２は、ライナー１０への樹脂含浸カーボン繊維Ｗの供給と、ライナー１０に樹脂含浸カーボン繊維Ｗが巻回される際の巻回張力を調整する。つまり、アイクチガイド１３２は、ライナー１０の長軸方向であるｘ軸、ｘ軸に垂直なｙ軸、ｘ軸およびｙ軸に垂直なｚ軸の３次元で移動して、経路部１２０から供給された複数本の樹脂含浸カーボン繊維Ｗを束ねてライナー１０に向かって供給する。アイクチガイド１３２の３次元方向への移動と回転駆動装置１３４によるライナー１０の回転とにより、樹脂含浸カーボン繊維Ｗは、ライナー１０の外周に繰り返し巻回されることになる。詳細には、フープ巻きとヘリカル巻きとを交互に行うことで、樹脂含浸カーボン繊維Ｗは、ライナー両端のドーム部と円筒状のシリンダ部との外周に繰り返し巻回される。ここで、ヘリカル巻きは、ライナー１０に樹脂含浸カーボン繊維Ｗをある角度をつけ（例えば３０゜〜６０゜）巻きつける方法である。フープ巻きは周方向に樹脂含浸カーボン繊維Ｗを揃えて巻きつけるものである。
【００３１】
巻取部１３０により樹脂含浸カーボン繊維Ｗをライナー１０に巻回することで、樹脂含浸カーボン繊維Ｗは、引っ張られる形で、クリールスタンド１１０から引き出されて張力を受ける。そして、樹脂含浸カーボン繊維Ｗは、その張力（巻回張力）でライナー１０の外周に繰り返し巻回され、樹脂含浸カーボン繊維Ｗがライナー１０の外周に層状に重なった繊維強化樹脂層２０となる（図１（ｃ）参照）。そして、樹脂含浸カーボン繊維ＷのＦＷ法による巻回を経て、ライナー１０の外周に繊維強化樹脂層２０を形成した中間生成品タンク１２が得られる（図１（ｂ）参照）。アイクチガイド１３２は、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回の際の巻回張力を調整すべく、固定ローラー１４０を樹脂含浸カーボン繊維Ｗの経路上下流に備え、その間に、上下動可能な可動ローラー１４４を備える。この可動ローラー１４４は、後述の制御部１５０から制御を受ける張力調整部１４２にて上下に駆動され、樹脂含浸カーボン繊維Ｗがライナー１０に巻回される際の巻回張力を調整する。
【００３２】
制御部１５０は、内部にＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭを備えるマイクロコンピュータとして構成されており、ＲＯＭに記憶されたコンピュータプログラムをＲＡＭに展開して実行することで、ＦＷ法による繊維巻回様式をフープ巻きとヘリカル巻きとに交互に切り替えて行う。また、制御部１５０は、ＦＷ法による繊維巻回（繊維強化樹脂層２０の形成）に続く熱硬化工程での熱硬化炉２００による中間生成品タンク１２の加熱状況に応じて、張力調整部１４２を駆動制御して、アイクチガイド１３２による樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回張力を調整する。この他、制御部１５０は、上記したＦＷ法による繊維巻回の際の回転駆動装置１３４の回転についても、これを制御する。
【００３３】
次に、熱硬化炉２００による中間生成品タンク１２の加熱状況に応じた張力調整について説明する。図３は熱硬化炉２００が設定した加熱状況に応じた中間生成品タンク１２の昇温速度と繊維強化樹脂層２０における熱硬化性樹脂の最低粘度との関係を示すグラフ、図４は中間生成品タンク１２の昇温速度で定まる最低粘度ごとの巻回張力とＶｆとの関係を示すグラフである。
【００３４】
図３のグラフは、本実施例のＦＷ装置１００にてライナー１０の外周に形成した繊維強化樹脂層２０の熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂について、実験的に定めたものである。例えば、熱硬化炉２００において、放熱ヒーター２１４による炉内の中間生成品タンク１２の加熱状況を種々設定し、具体的には放熱ヒーター２１４の単位時間当たりの放熱量を種々設定し、その設定した放熱量で中間生成品タンク１２を加熱する。そして、設定放熱量で中間生成品タンク１２の繊維強化樹脂層２０を熱硬化させた場合の中間生成品タンク１２の昇温速度と繊維強化樹脂層２０の樹脂の粘度とを設定放熱量ごとに測定し、その結果をプロットすることで図３のグラフを得た。なお、中間生成品タンク１２については、その大きさや当該タンクを構成するライナー１０や繊維強化樹脂層２０の熱容量等が予め既知なので、中間生成品タンク１２の昇温速度については、計算或いはシミュレーションにて得ることもできる。昇温速度ごとの樹脂の最低粘度についても、樹脂の熱特性を加味した上で、計算或いはシミュレーションにて得ることもできる。熱硬化炉２００を、放熱ヒーター２１４の代わりに加熱コイルを用いた高周波誘電加熱式の炉とした場合も、同様である。
【００３５】
図３に示すように、繊維強化樹脂層２０の樹脂の最低粘度は、昇温速度が高くなるほど小さくなる。そして、中間生成品タンク１２の昇温速度が高くなるよう、熱硬化炉２００が放熱ヒーター２１４の放熱状況を設定すれば、熱硬化炉２００における熱硬化の間において、中間生成品タンク１２の繊維強化樹脂層２０の樹脂の粘度は、図中のポイントＰｌで示す小さな値の最低粘度まで低下することになる。中間生成品タンク１２の昇温速度が上記の場合より低くなるよう、熱硬化炉２００が放熱ヒーター２１４の放熱状況を設定すれば、熱硬化炉２００における熱硬化の間において、中間生成品タンク１２の繊維強化樹脂層２０の樹脂の粘度は、図中のポイントＰｍで示す中程度の最低粘度まで低下することになる。更に、中間生成品タンク１２の昇温速度がより低くなるよう、熱硬化炉２００が放熱ヒーター２１４の放熱状況を設定すれば、熱硬化炉２００における熱硬化の間において、中間生成品タンク１２の繊維強化樹脂層２０の樹脂の粘度は、図中のポイントＰｈで示す比較的大きい最低粘度まで低下することになる。
【００３６】
図４のグラフにあっても、本実施例のＦＷ装置１００にてライナー１０の外周に形成した繊維強化樹脂層２０の熱硬化性樹脂であるエポキシ樹脂について、実験的に定めたものである。なお、図４に記す粘度とは、図３にて昇温速度にて定まる最低粘度を意味する。
【００３７】
まず、図４に粘度（低）と記したプロット線図について説明する。図２で説明したＦＷ装置１００にて樹脂含浸カーボン繊維Ｗをライナー１０に巻回する際の巻回張力を、制御部１５０による張力調整部１４２の制御を経て、種々の巻回張力とする。そして、それぞれの巻回張力で樹脂含浸カーボン繊維Ｗをライナー１０に巻回して巻回張力ごとの中間生成品タンク１２であるサンプルタンクを得る。次いで、このサンプルタンクを熱硬化炉２００にて熱硬化させる際には、熱硬化炉２００にて、図３に示すポイントＰｌに相当する昇温速度となるよう炉内の中間生成品タンク１２の加熱状況を設定する。そして、この設定した加熱状況で繊維強化樹脂層２０が熱硬化した各サンプルタンクについて、その繊維強化樹脂層２０のＶｆを測定し、その測定したＶｆを各サンプルタンクの得る際の上記した巻回張力ごとにプロットすることで図４に粘度（低）と記したプロット線図を得た。図４に粘度（中）或いは図４に粘度（高）と記したプロット線図についても同様である。なお、これらプロット線図についても、サンプルタンク（中間生成品タンク１２）の大きさや既述した熱容量等は既知なので、シミュレーションにて得ることもできる。
【００３８】
図４に示すように、繊維強化樹脂層２０のＶｆは、図示するいずれの粘度（最低粘度）であっても、巻回張力が小さくなるほど低下する。また、いずれの粘度（最低粘度）も、図３で説明したように、熱硬化炉２００がその制御機器２３０にて設定する炉内の中間生成品タンク１２の加熱状況で定まる。このことは、熱硬化炉２００による熱硬化前においてＦＷ装置１００にて樹脂含浸カーボン繊維Ｗをライナー１０に巻回する際の巻回張力と、熱硬化炉２００にて繊維強化樹脂層２０を熱硬化させる際の設定済み加熱状況（詳しくは、昇温速度）とは対応関係にあることを意味する。しかも、熱硬化炉２００による熱硬化前のＦＷ装置１００による樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回張力を、繊維巻回後の熱硬化炉２００で設定済みの加熱状況に応じて小さくすることで、熱硬化の過程での樹脂の染み出しを抑制して、完成品たる高圧水素タンク３０における繊維強化樹脂層２０のＶｆを小さくできることを意味する。
【００３９】
高圧水素タンク３０における繊維強化樹脂層２０のＶｆは、タンク強度と耐久性に関与することが知られており、高Ｖｆとなると、タンク強度は高まるものの、耐久性の低下を来す。低Ｖｆであれば、この逆に、タンク強度は低下する反面、耐久性は高まる。よって、高圧水素タンク３０の製造に際しては、タンク強度の確保と耐久性確保の観点から、図４に示すように、製造目標たるＶｆの狙い値は、できるだけ低いＶｆである幅を持った許容範囲のＶｆとなる。この許容範囲は、図４において白抜き矢印で示されている。繊維強化樹脂層２０のＶｆが上記の許容範囲の狙い値Ｖｆａとなるようにするには、熱硬化炉２００での設定済み加熱状況が図３のポイントＰｍに対応する昇温速度Ｓｖｍに相当すれば、ＦＷ装置１００による巻回張力を図４のＦｍ−Ｖｆａとすればよい。熱硬化炉２００での設定済み加熱状況が図３のポイントＰｈに対応する昇温速度Ｓｖｈ（＜Ｓｖｍ）に相当すれば、ＦＷ装置１００による巻回張力を図４のＦｈ−Ｖｆａ（＜Ｆｍ−Ｖｆａ）とすればよい。
【００４０】
このことから、熱硬化炉２００において設定された加熱状況による中間生成品タンク１２への加熱が高いほど、換言すれば、熱硬化炉２００にて設定された加熱状況において加熱を受ける中間生成品タンク１２の昇温速度が大きいほど、ＦＷ装置１００では、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回の際の巻回張力を小さく設定して、その設定した巻回張力で樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回すればよくなる。こうすれば、巻回張力を小さくすることで熱硬化炉２００での熱硬化の過程での樹脂の染み出しを抑制して、繊維強化樹脂層２０のＶｆを図４の許容範囲に含まれる低Ｖｆとできる。繊維強化樹脂層２０のＶｆを図４の許容範囲に含まれる狙い値Ｖｆｂとする場合も同様である。そして、熱硬化炉２００を加熱コイルを用いた高周波誘電加熱式の炉として、この熱硬化炉２００で高い昇温速度Ｓｖｌ（図３参照）の加熱状況となるように設定する場合には、ＦＷ装置１００では、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回の際の巻回張力を図４に示す小さな巻回張力Ｆｌ−Ｖｆｂに設定して、その設定した小さな巻回張力Ｆｌ−Ｖｆｂで樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回することができる。こうすれば、巻回張力をより小さくしても、熱硬化炉２００での熱硬化の過程での樹脂の染み出しを抑制して、繊維強化樹脂層２０のＶｆを図４の許容範囲に含まれる低Ｖｆとできる。
【００４１】
これらを踏まえて、ＦＷ装置１００による樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回の様子について説明する。図２に示すように、ＦＷ装置１００の制御部１５０は、そのメモリ部に図３や図４に相当する巻回張力と昇温速度の対応関係を記憶しており、繊維巻回に先だち、熱硬化炉２００が設定している加熱状況（昇温速度）を読み込む。そして、読み込んだ設定済み加熱状況（昇温速度）に対応する巻回張力を、昇温速度が大きいほど小さくなるように設定し、その設定した巻回張力に、張力調整部１４２を制御する。張力調整部１４２は、制御部１５０からの制御信号を受けて、可動ローラー１４４を上下動させ、クリールスタンド１１０からライナー１０に送り出される際の樹脂含浸カーボン繊維Ｗの張力（巻回張力）を調整する。これにより、ライナー１０の外周には、張力調整部１４２にて調整された巻回張力で樹脂含浸カーボン繊維Ｗが巻回されて繊維強化樹脂層２０が形成され、中間生成品タンク１２が得られる（図１（ｂ）参照）。こうして得られた中間生成品タンク１２は、既述したように熱硬化炉２００の炉内にセットされ、熱硬化炉２００が設定済みの加熱状況（昇温速度）で加熱を受けて熱硬化し、冷却養生を経て高圧水素タンク３０が得られる。
【００４２】
以上説明したように、本実施例の高圧水素タンク３０の製造方法によれば、既述したように巻回張力を小さくすることで熱硬化炉２００での熱硬化の過程での樹脂の染み出しを抑制して、最終製品たる高圧水素タンク３０の繊維強化樹脂層２０のＶｆを図４の許容範囲に含まれる低Ｖｆとできる。この場合、ＦＷ装置１００の制御部１５０は図３や図４に相当する巻回張力と昇温速度の対応関係を記憶していることから、熱硬化炉２００での加熱方式、例えば、温風吹き付けや電熱ヒーターによる加熱、高周波誘導加熱等のように加熱方式が相違しても、或いは、同じ加熱方式であっても加熱状況が種々設定される場合であっても、熱硬化炉２００が実際に設定した加熱状況に対応して巻回張力を小さく設定できる。よって、上記した本実施例の製造方法によれば、汎用性が高まる。なお、熱硬化炉２００での加熱状況が設定済みで不変であれば、制御部１５０は、設定済み加熱状況（昇温速度）に対応した巻回張力を記憶しておけば済む。
【００４３】
上記したようにＦＷ装置１００により調整した巻回張力によるライナー１０の外周への樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回は、繊維強化樹脂層２０を全層範囲に亘る全ての繊維巻回（フープ巻き、ヘリカル巻きを含む）について行うようにできる。この他、高圧水素タンク３０のタンク強度に対する寄与が大きい樹脂層範囲、例えば、ライナー１０の外表側の繊維強化樹脂層２０の層範囲に亘る繊維巻回（フープ巻き、ヘリカル巻きを含む）について、既述したように調整した巻回張力で樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回するようにすることもできる。この場合、繊維強化樹脂層２０の厚肉を算出することで求められる樹脂層厚み方向の応力分布に基づいてタンク強度に対する寄与が大きい樹脂層範囲を決定し、その決定した樹脂層範囲で、既述した調整巻回張力での繊維巻回を行うようにすることもできる。なお、残余の層範囲、即ちタンク最外表側の繊維強化樹脂層２０の層範囲については、巻回張力をより小さくするように調整することもできる。
【００４４】
また、ＦＷ装置１００にてライナー１０に樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回するに当たり、繊維巻回の際の巻回張力を、後工程での熱硬化を図るための熱硬化炉２００が設定する加熱状況（昇温速度）に対応する巻回張力に調整したが、この巻回張力調整を次のように補正することもできる。樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回する際のライナー１０の回転速度は、ライナー１０に巻回される樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回張力に影響を及ぼし、ライナー回転速度が速くなれば巻回張力は高まる。よって、ライナー回転速度に応じた影響を見越して張力調整部１４２での巻回張力を調整すれば、熱硬化炉２００が設定する加熱状況（昇温速度）に対応した巻回張力の調整精度が高まり、高Ｖｆの抑制の実効性が高まる。この場合、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回箇所は、巻回が進むほどタンク軸線からの距離が離れ、この巻回箇所がタンク軸線から離れるほど、巻回張力が大きくなるように巻回張力に影響を及ぼす。よって、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの巻回箇所とタンク軸線との隔たりに応じて張力調整部１４２での巻回張力を調整すれば、熱硬化炉２００が設定する加熱状況（昇温速度）に対応した巻回張力の調整精度が高まり、高Ｖｆの抑制の実効性がより高まる。
【００４５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこのような実施の形態になんら限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において種々なる態様での実施が可能である。例えば、上記の実施例では、ＦＷ装置１００にて樹脂含浸カーボン繊維Ｗをライナー１０の外周に巻回する際の巻回張力を、後工程である熱硬化工程において設定される加熱状況との対応関係に基づき、中間生成品タンク１２の昇温速度が大きいほど小さくなるようにしたが、この逆とすることもできる。つまり、中間生成品タンク１２の昇温速度を定める熱硬化炉２００での加熱状況を、この熱硬化炉２００にて、ＦＷ装置１００が設定した巻回張力に対応して設定し、その設定に当たっては、ＦＷ装置１００の設定済み回転張力が小さければ、大きな昇温速度で中間生成品タンク１２を加熱するよう、加熱状況を設定すればよい。
【００４６】
上記の実施例では、高圧水素タンク３０の製造工程の繊維強化樹脂層形成工程（図１（ｂ））において、樹脂含浸カーボン繊維ＷをＦＷ装置１００にて既述したように巻回張力調整の上でライナー１０に繰り返し巻回して繊維強化樹脂層２０を形成するものとしたが、本発明は、これに限られない。この繊維強化樹脂層形成工程において、例えば、ライナー１０の外表面側では樹脂含浸カーボン繊維Ｗを巻回し、繊維強化樹脂層２０の外表面側を、樹脂含浸カーボン繊維Ｗに変えて樹脂含浸ガラス繊維を巻回するようにすることもできる。こうするには、樹脂含浸カーボン繊維Ｗと樹脂含浸ガラス繊維とについてそれぞれクリールスタンド１１０と経路部１２０およびアイクチガイド１３２を用意し、繊維切換の際に、樹脂含浸カーボン繊維Ｗの繰り出しを樹脂含浸ガラス繊維の繰り出しに切り換えればよい。ガラス繊維はカーボン繊維よりも耐衝撃性が強いため、高圧水素タンク３０の最外表側における機械的強度を高くすることができる。
【００４７】
上記実施例では、高圧ガスタンクは、高圧水素タンク３０であるものとしたが、本発明は、これに限られない。例えば、天然ガス等、他の高圧ガスを貯蔵する高圧ガスタンクとしてもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１０…ライナー
１２…中間生成品タンク
１４…口金
２０…繊維強化樹脂層
３０…高圧水素タンク
１００…ＦＷ装置
１１０…クリールスタンド
１１２…ボビン
１１４…固定滑車
１２０…経路部
１３０…巻取部
１３２…アイクチガイド
１３４…回転駆動装置
１４０…固定ローラー
１４２…張力調整部
１４４…可動ローラー
１５０…制御部
２００…熱硬化炉
２１０…架台
２１２…タンク軸支シャフト
２１４…放熱ヒーター
２１６…チャック
２１８…タンク回転機構
２３０…制御機器
Ｗ…樹脂含浸カーボン繊維
【図１】
0005737047.tif 000002
【図２】
0005737047.tif 000003
【図３】
0005737047.tif 000004
【図４】
0005737047.tif 000005