(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
周壁に複数の透孔を設けて円筒形に形成され水平方向または正面側から背面側に向けて下向きに傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、本体内に弾性的に支持され前記回転ドラムを内包する水受け槽と、前記水受け槽の略円筒側壁の下方側に配置される箱状部の底面部に形成される排水口と、前記水受け槽の背面の下方側に設け、前記水受け槽背面の一部外周方向に広がり、前記水受け槽の略円筒側壁に直交する凹部と、前記凹部に設ける温風排出口と、前記回転ドラム内に温風送風口から風を送り込むための送風手段と、前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱された空気を前記水受け槽に導く送風経路と、前記回転ドラムの透孔から前記水受け槽と前記回転ドラムの間に排出された水蒸気を含む高温の空気を前記温風排出口から前記送風手段へ導くとともに除湿を行う熱交換経路と、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥等の各工程を制御する制御装置とを備え、前記水受け槽の背面の下方から前記回転ドラムの脱水時の回転方向に円弧状の水路とを配置し、かつ前記水路の背面は前記凹部の背面と略平面でつながっているドラム式洗濯乾燥機。
【請求項２】
水路の背面に周方向にのびるリブを配置した請求項１記載のドラム式洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、略水平方向または斜め方向に回転中心軸を有する回転ドラムで洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各工程を逐次制御するドラム式洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯乾燥機は図５に示すように構成していた。以下その構成について説明する。
【０００３】
図５に示すように、本体１内に、複数のサスペンション（図示せず）とダンパー５で水受け槽２を支持し、この本体１の一部に設けた蓋体３の開閉により洗濯物の出し入れを行い、水受け槽２内には回転ドラム４を回転自在となるよう配置している。回転ドラム４はモータ６により駆動し、回転ドラム４に多数の透孔（図示せず）を設けている。洗濯用給水弁１４は、洗剤ケース１２を通して水受け槽２内に洗濯水を給水するもので、冷却水用給水弁（図示せず）は冷却水を給水するもので、それぞれ本体１に設けている。また、排水弁８は、排水口７から水受け槽２内の洗濯水を排水するものである。
【０００４】
送風ファン９は前面送風経路１０を介して水受け槽２内に送風するもので、この送風ファン９と前面送風経路１０との間にヒータ１１を配置し、水受け槽２内と送風ファン９との間に熱交換経路１３が連通している。水受け槽２には、水受け槽２内の空気を排出する温風排出口１８を水受け槽２の背面に設け、温風送風口１９を水受け槽２の前面に設けている。
【０００５】
尚、前述の水受け槽２は図６に示すように回転ドラムの回転軸と直行する略平面を背面２０とし、その背面２０と略直行する略円筒壁を有し、前述の蓋体３の開閉口側が開口している形状とする。また温風排出口１８は前述の水受け槽２の背面２０の下方配置された凹部２１の平面部に開口している。さらにこの凹部２１平面部は背面２０の一部外周方向に広がり、水受け槽２の略円筒側壁に直行している。一方、前述の排水口７は前述の水受け槽２の略円筒側壁の下方側の一部切欠いて配置される箱状部２２の底面部に開口している。
【０００６】
制御装置１６は、モータ６、給水弁１４などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの一連の行程を逐次制御する（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
上記構成において動作を説明する。
【０００８】
回転ドラム４内に洗濯物を投入し、洗剤ケース１２内に所定量の洗剤を投入した後、運転を開始させると、洗濯用給水弁１４が開き、水受け槽２内に洗濯水とともに洗剤が水受け槽２内に入る。洗濯水の水位が所定水位に達すると洗濯用給水弁１４の駆動を停止し、給水を終了する。次に回転ドラム４はモータ６によって低速で回転駆動され、回転ドラム４内の洗濯物は突起板３０により持ち上げられて水面上に落下される。こうして洗濯行程が進行する。洗濯行程を所定時間行った後、排水口７から排水し、中間脱水を行い、その後のすすぎ行程を行う。そのすすぎ工程においても洗濯行程と同様の動作を行う。脱水行程では、回転ドラム４は高速で回転駆動され、洗濯物は遠心脱水される。
【０００９】
さらに脱水行程が終了すると乾燥行程へ移行する。乾燥行程では洗濯行程と同様に、回転ドラム４を白抜き矢印方向（図６では時計回り）に駆動し、回転ドラム４内の洗濯物を撹拌しながら、送風ファン９とヒータ１１によって加熱された熱風を回転ドラム４内の衣類に前面送風口１０から吹き付け、衣類内に含まれた水分を加熱し蒸発させる。そして、蒸気を含む湿った空気は水受け槽２の背面２０に配する凹部２１の平面部に開口する温風排出口１８とシール接続された熱交換経路１３内に送られる。
【００１０】
一方冷却水用給水弁から熱交換経路１３に給水された冷却水は湿った空気と直接触れることで熱交換を行い冷却除湿される。冷却水及び冷却除湿された水は箱状部２２にたまり、乾燥工程中に排水弁８が開いて排出される。なお、除湿された空気はヒータ１１によって再び加熱され、回転ドラム４内に送られることから、ひとつの循環経路内に空気の流れが形成される。これら一連の空気の経路循環が繰り返され、除湿が進行することにより乾燥工程を形成している。ここで衣類表面に均一に熱風を当てるため、回転ドラム４を所定速度で回転させる必要があるが、その際回転ドラム４と水受け槽２の各々の壁面並びに背面間の隙間に前述の経路循環する空気とは別の空気の流れが生じる。
【００１１】
しかし水受け槽２の背面２０に配する凹部２１があれば、温風排出口１８の周辺に十分な空間を確保することにより、別の空気の流れの影響を受けにくく、経路循環する空気の流れは所定の流速を確保でき、安定した乾燥工程を進行することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００７−１１１４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、このような従来の構成では、脱水行程時洗濯物から遠心力によって絞り出された水が回転ドラム４と水受け槽２の各々の側壁間の隙間と各々の背面間の隙間を回転ドラム４の表面抵抗に引っ張られることによりドラムの回転方向側に流走し、このとき側壁側の隙間を走る水は箱状部２２に落ち込み排水口７から排水され、また背面側の水は凹部２１で回転ドラム４の表面抵抗から開放される為、水受け槽２の側壁の箱状部２２に流れ込み排水口７から排水されるが、回転ドラム４の回転数が増すにつれて回転ドラム４の表面抵抗が増加するので、凹部２１と背面２０の段差壁２３に衝突しながら回転ドラム４と水受け槽２各々の背面間の隙間に水が突入する状態となり、前述の段差壁２３近傍で乱流が生じ、その結果、脱水時に不快に感じられる大きな残水音が発生するうえに、排水性能が悪くなるという問題を有していた。
【００１４】
本発明の目的は上記従来の課題を解決するもので、循環経路内の空気の流れを所定の流速を確保させながら所定の乾燥性能を得るとともに、脱水時に回転ドラムと水受け槽の背面間の隙間を流送する水の乱流を防止することから不快な残水音を極力発生させず、安定した排水性能を得ることができるドラム式洗濯乾燥機を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯乾燥機は、周壁に複数の透孔を設けて円筒形に形成され水平方向または正面側から背面側に向けて下向きに傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、本体内に弾性的に支持され前記回転ドラムを内包する水受け槽と、前記水受け槽の略円筒側壁の下方側に配置される箱状部の底面部に形成される排水口と、前記水受け槽の背面の下方側に設け、前記水受け槽背面の一部外周方向に広がり、前記水受け槽の略円筒側壁に直交する凹部と、前記凹部に設ける温風排出口と、前記回転ドラム内に温風送風口から風を送り込むための送風手段と、前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱された空気を前記水受け槽に導く送
風経路と、前記回転ドラムの透孔から前記水受け槽と前記回転ドラムの間に排出された水蒸気を含む高温の空気を前記温風排出口から前記送風手段へ導くとともに除湿を行う熱交換経路と、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥等の各工程を制御する制御装置とを備え、前記水受け槽の背面の下方から前記回転ドラムの脱水時の回転方向に円弧状の水路とを配置し、かつ前記水路の背面は前記凹部の背面と略平面でつながっているものである。
【００１６】
これによって、脱水行程時に回転ドラムの回転数が増すにつれて回転ドラムの表面抵抗が増加する影響で回転ドラムと水受け槽の各々の背面間の隙間を流走する水が、水受け槽の背面と熱交換経路への開口部を有する凹部との段差壁に衝突することによって起こる乱流を防ぐことにより、脱水時の不快な残水音を極力なくし排水性能も安定することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のドラム式洗濯乾燥機によれば、脱水行程時に回転ドラムの回転数が増すにつれて回転ドラムの表面抵抗が増加する影響で回転ドラムと水受け槽の各々の背面間の隙間を流走する水が、水受け槽の背面と熱交換経路への開口部を有する凹部との段差壁に衝突することによって起こる乱流を防ぐことにより、脱水時の不快な残水音を極力なくし排水性能も安定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態１のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図２】同じくドラム式洗濯乾燥機の水受け槽の内部構造詳細図
【図３】本実施の形態１の他のドラム式洗濯乾燥機の縦断面図
【図４】同じく他のドラム式洗濯乾燥機の水受け槽の内部構造詳細図
【図５】従来の洗濯乾燥機の縦断面図
【図６】従来のドラム式洗濯乾燥機の水受け槽の内部構造詳細図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は、周壁に複数の透孔を設けて円筒形に形成され水平方向または正面側から背面側に向けて下向きに傾斜した回転軸を有する回転ドラムと、本体内に弾性的に支持され前記回転ドラムを内包する水受け槽と、前記水受け槽の略円筒側壁の下方側に配置される箱状部の底面部に形成される排水口と、前記水受け槽の背面の下方側に設け、前記水受け槽背面の一部外周方向に広がり、前記水受け槽の略円筒側壁に直交する凹部と、前記凹部に設ける温風排出口と、前記回転ドラム内に温風送風口から風を送り込むための送風手段と、前記送風手段により送風された風を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱された空気を前記水受け槽に導く送風経路と、前記回転ドラムの透孔から前記水受け槽と前記回転ドラムの間に排出された水蒸気を含む高温の空気を前記温風排出口から前記送風手段へ導くとともに除湿を行う熱交換経路と、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥等の各工程を制御する制御装置とを備え、前記水受け槽の背面の下方から前記回転ドラムの脱水時の回転方向に円弧状の水路とを配置し、かつ前記水路の背面は前記凹部の背面と略平面でつながっていることにより、脱水行程時に回転ドラムの回転数が増すにつれて回転ドラムの表面抵抗が増加する影響で回転ドラムと水受け槽の各々の背面間の隙間を流走する水が、水受け槽の背面と熱交換経路への開口部を有する凹部との段差壁に衝突することによって起こる乱流を防ぐことから、脱水時の不快な残水音がなくなり排水性能も安定することができるものである。
【００２０】
第２の発明は、第１の発明の水路の背面に周方向にのびるリブを配置したことにより、前記の水路と、乾燥工程中に前記熱交換経路へ流れ込む経路循環する空気の所定の流速を確保する為に水受け槽の背面の下方側に設けた凹部との接続部分の形状、段差等で起こる乱流も整流化でき、かつ水路内に流走する水の整流化も同時に行える事により、より効果的に残水音を防止することができるものである。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照しながら説明する。また、本発明の実施の形態と従来例とで重複する符号については同じ符号を用いている。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図である。図２は本発明１の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の水受け槽の内部構造詳細図である。図３は本発明２の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の縦断面図である。図４は本発明２の実施の形態におけるドラム式洗濯乾燥機の水受け槽の内部構造詳細図である。
【００２３】
図１に示すように、回転ドラム４は、有底円筒形に形成し外周部に多数の透孔を全面に設け、水受け槽２内に回転自在に配設している。回転ドラム４の回転中心に傾斜方向に回転軸１７を設け、回転ドラム４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設している。この回転軸１７により水受け槽２の外底部に固着したモータ６に直結された回転ドラム４を正転、逆転方向に回転駆動する。回転ドラム４の内壁面には数個の突起板３０を設けている。
【００２４】
水受け槽２の正面側の上向き傾斜面に設けた開口部を蓋体３により開閉自在に覆い、この蓋体３を開くことにより回転ドラム４内に洗濯物を出し入れできるようにしている。蓋体３を上向き傾斜面に設けているため、洗濯物を出し入れする際、腰を屈めることなく行うことができる。
【００２５】
水受け槽２は本体１よりばね体（図示せず）とダンパー５により揺動可能に吊り下げており、図２に示すように水受け槽２の略円筒側壁の下方側の一部切欠いて配置される箱状部２２の底面部に排水口７を設け、排水弁８に接続して水受け槽２内の洗濯水を排水するようにしている。図１に示すように給水弁１４は洗剤ケース１２を通して水受け槽２内に水を給水するものである。
【００２６】
なお、本実施の形態では、回転ドラム４の回転中心に傾斜方向に回転軸１７を設け、回転ドラム４の軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設しているが、回転ドラム４の回転中心に水平方向に回転軸１７を設け、回転ドラム４の軸心方向を水平方向に配設してもよい。
【００２７】
乾燥機能は、ヒータ（加熱手段）１１、送風ファン（送風手段）９、および、そのヒータ１１と送風ファン９とを内部に収容するファンケース（送風経路）１５を有し、ファンケース１５は水受け槽２に取り付けられている。図２に示すように水受け槽２には、水受け槽２内の空気を排出する温風排出口１８を水受け槽２の背面の下方配置された凹部２１の平面部に開口配置している。この凹部２１の平面部は背面２０の一部外周方向に広がり、水受け槽２の略円筒側壁に直交している。さらに水受け槽２の背面の外周側の下方向から凹形状の水路２４を脱水時の回転ドラム４の回転方向に円弧状にのびる位置に配置し、かつ水路２４の背面は前記凹部２１の背面と略平面でつながっている形状とする。また図３、４に示すように水路２４の背面の略中心であって水路２４と同じ周方向にのびるリブ２５を配置してもよい。
【００２８】
また図１に示すように温風送風口１９を水受け槽２の前面に設けている。また、この水受け槽２の凹部２１に設けた温風排出口１８には送風ファンに連通するように熱交換経路１３を設け、ファンケース１５の吸気端に接続されている。一方、ファンケース１５の排気端は、一端が水受け槽２の温風送風口１９に連通するように設けられた前面送風経路（送風経路）１０の他端に接続されている。また、回転ドラム４の背面には、温風排出口１８の対応位置に背面透孔が設けられ、この背面透孔及び回転ドラム４の外周部の多数の透孔を通過した空気が温風排出口１８から排出される。
【００２９】
上記構成になるドラム式洗濯乾燥機は、制御装置１６による制御動作により洗濯行程、すすぎ行程、脱水行程および乾燥行程が実行される。
【００３０】
次に上記構成において動作を説明する。
【００３１】
蓋体３を開いて回転ドラム４内に洗濯物を投入し、洗剤ケース１２内に所定量の洗剤を投入した後、運転を開始させると、まず、洗濯工程を実行する。洗濯工程において、給水弁１４が動作して洗濯水が給水され、その洗濯水は洗剤投入ケース１２を通り、洗剤とともに水受け槽２内に入る。水受け槽２内の水位が所定水位に達すると、回転ドラム４の回転を開始し、洗濯動作を所定時間実行する。
【００３２】
なお、この時の回転ドラム４の第２の所定回転速度での回転により、回転ドラム４内に収容された洗濯物は回転ドラム４の内周壁に設けられた突起板３０によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。
【００３３】
この洗濯動作を所定時間行った後、洗濯工程を終了し、第１排水工程を実行する。第１排水工程においては、排水弁８が動作して、排水が実行される。この時、水受け槽２内の洗濯水は、排水口７および排水弁８を介して、機外に排水される。その後、第１脱水工程に移行する。
【００３４】
第１脱水工程においては、回転ドラム４を白抜き矢印方向（図２では時計回り）に所定回転速度（例えば、９００ｒ／ｍｉｎ）まで立ち上げて、この所定回転速度で所定時間回転させ、洗濯物に含まれた洗濯水を脱水する。
【００３５】
この第１脱水工程を所定時間行った後、給水弁１４が動作して、水受け槽２内に洗剤ケース１２介して洗濯水が注水され、第１すすぎ工程を所定時間実行する。
【００３６】
その後、第１排水工程と同様に第２排水工程が実行され、第１脱水工程と同様に第２脱水工程が実行された後、第１すすぎ工程と同様に第２すすぎ工程が実行される。さらに、第１排水工程および第２排水工程と同様に第３排水工程が実行され、第１脱水工程および第２脱水工程と同様に最終脱水工程が実行される。
【００３７】
乾燥行程では、送風ファン９の回転により送風された空気は、ヒータ１１によって所定温度に加熱され、前面送風経路１０を介して、温風送風口１９から水受け槽２に内包された回転ドラム４に送風される。その加熱された温風は、回転ドラム４内の撹拌されている状態の湿った洗濯物から水分を奪い、蒸気を含む湿った温風となる。その後、湿った温風は、回転ドラム４内から透孔及び背面透孔を通り、水受け槽２に排出され、さらに、温風排出口１８から排出され熱交換経路１３へ送風される。
【００３８】
熱交換経路１３内に送られてきた湿った温風は、熱交換経路１３を上昇するが、このとき、冷却用給水弁はＯＮ状態となっており、冷却水は熱交換経路１３内を流れ落ち、冷却水と湿った温風の間で熱交換作用が行われ、湿った温風は除湿される。
【００３９】
熱交換作用を行った冷却水はその後水受け槽２と連通した排水口７から排出され、排水弁８を介して機外に排出される。
【００４０】
このように除湿工程を経た湿った温風は、冷却、除湿された高温の空気となり、ファンケース１５の吸気端からファンケース１５内に送られ、送風ファン９に至ることとなる。
【００４１】
上記のような空気の経路循環により、洗濯物は徐々に乾燥され、所定時間経過後、または、洗濯物が所定の乾燥度になると乾燥行程を終了する。
【００４２】
以上のように構成されたドラム式洗濯乾燥機について、以下、その作用、効果を説明する。
【００４３】
本発明に係るドラム式洗濯機では、水受け槽２内の空気を排出する温風排出口１８を水受け槽２の背面の下方に配置された凹部２１の平面部に開口配置しているので、熱交換経路１３へ流れ込む循環空気の所定の流速を確保できる。この凹部２１の平面部は背面２０の一部外周方向に広がり、水受け槽２の略円筒側壁に直交しており、さらに水受け槽２の背面の外周側の下方向から凹形状の水路２４を回転ドラム４の回転方向に円弧状にのびる位置に配置し、かつ水路２４の背面は前記凹部２１の背面と略平面でつながっている形状とするため、脱水行程時に回転ドラム４の回転数が増すにつれて回転ドラム４の表面抵抗が増加する影響で回転ドラム４と水受け槽２の各々の背面間の隙間を流走する水（図２における傍線矢印が水の流れを示す）が、水受け槽２の背面２０と熱交換経路への開口部を有する凹部２１との従来例に記載した段差壁２３に衝突することによって起こる乱流を防止できる。
【００４４】
その結果、脱水時の不快な残水音がなくなり排水性能も安定することができる。
【００４５】
一方、水路２４の背面の略中心には水路２４と同じ周方向にのびるリブ２５を配置することにより前記水路２４と、乾燥工程中に前記熱交換経路へ流れ込む経路循環する空気の所定の流速を確保する為に水受け槽２の背面２０の下方側に設けた凹部２１との接続部分の形状、段差等で起こる水による（図４における傍線矢印が水の流れを示す）微少な乱流も整流化でき、かつ水路内に流走する水の整流化も同時に行うことができる。
【００４６】
その結果、脱水時の不快な残水音をより効果的に防止することができ、排水性能も安定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
以上のように本発明にかかるドラム式洗濯乾燥機は、脱水行程時に回転ドラムの回転数が増すにつれて回転ドラムの表面抵抗が増加する影響で回転ドラムと水受け槽の各々の背面間の隙間を流走する水が、水受け槽の背面と熱交換経路への開口部を有する凹部との段差壁に衝突することによって起こる乱流を防ぐことから、脱水時の不快な残水音がなくなり排水性能も安定することが可能となるので、略水平方向または斜め方向に回転中心軸を有する回転ドラム内で洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各工程を逐次制御するドラム式洗濯乾燥機として有用である。
【符号の説明】
【００４８】
１  本体
２  水受け槽
３  蓋体
４  回転ドラム
５  ダンパー
６  モータ
７  排水口
８  排水弁
９  送風ファン
１０  前面送風経路（送風経路）
１１  ヒータ
１２  洗剤ケース
１３  熱交換経路
１４  洗濯用給水弁
１５  ファンケース（送風経路）
１６  制御装置
１７  回転軸
１８  温風排出口
１９  温風送風口
２０  背面
２１  凹部
２２  箱状部
２３  段差壁
２４  水路
２５  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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