(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線の端末部に端子が接続され、前記端末部が熱収縮チューブで封止されてなる端子付き電線であって、
前記端子は、
相手側端子と接続される端子接続部と、電線の端末部に接続される電線接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とを連結する連結部と、を備え、
前記連結部から立ち上がる止水片を内方側に曲げ加工して止水壁が形成されており、
前記連結部において前記止水片の外周を含んで構成された端部装着部に前記熱収縮チューブの前方側の開口端が密着しており、
前記熱収縮チューブの前方側の開口端よりも前記端子接続部側には、付着した水が前記熱収縮チューブの前方側の開口端に伝うことを防止する水切り部が設けられている端子付き電線。
【請求項２】
前記連結部は、曲げ加工された金属板材からなり、
前記水切り部は、前記連結部の側縁部を延出させた突片からなる請求項１に記載の端子付き電線。
【請求項３】
前記連結部には、付着した水を前記水切り部側に導くように傾斜した傾斜部が設けられている請求項１又は請求項２に記載の端子付き電線。
【請求項４】
電線の端末部に端子が接続され、前記端末部が熱収縮チューブで封止される端子であって、
相手側端子と接続される端子接続部と、電線の端末部に接続される電線接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とを連結する連結部と、を備え、
前記連結部から立ち上がる止水片を内方側に曲げ加工して止水壁が形成されており、
前記連結部において前記止水片の外周を含んで構成され、前記熱収縮チューブの前方側の開口端が密着する端部装着部が設けられており、
前記熱収縮チューブの前方側の開口端よりも前記端子接続部側には、付着した水が前記熱収縮チューブの前方側の開口端に伝うことを防止する水切り部が設けられている端子。
【請求項５】
前記連結部は、曲げ加工された金属板材からなり、
前記水切り部は、前記連結部の側縁部を延出させた突片からなる請求項４に記載の端子。
【請求項６】
前記連結部には、前記水切り部側に水を導くように傾斜した傾斜部が設けられている請求項４又は請求項５に記載の端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線及び端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電線と電線端末を圧着する端子とを備えてなる端子付き電線として特許文献１に記載のものが知られている。
【０００３】
特許文献１の端子付き電線は、例えば、自動車のエンジンルーム内で用いられているが、通常、エンジンルーム内には、水が浸入し得るため、端子と電線との接続部分に水が付着する虞がある。この接続部分に水が付着すると、金属材料からなる端子及び芯線は腐蝕してしまう。特に、端子が銅からなり、芯線がアルミニウムからなる場合等の、互いに異なる金属部材同士が接続している場合は、腐蝕しやすい。そのため、特許文献１に記載の端子付き電線は、接続部分の周囲に熱収縮チューブを被せている。このように熱収縮チューブを被せることによって、端子付き電線の接続部分に、その周囲から水が浸入しないようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８５９８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、端子と電線との接続部分に浸入しうる水は、熱収縮チューブの周方向だけでなく、端子の先端側から伝ってくることもある。特許文献１では、熱収縮チューブの先端側と端子との境界部分から水が浸入することが懸念される。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水性を向上させた端子付き電線及び端子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電線の端末部に端子が接続され、前記端末部が熱収縮チューブで封止されてなる端子付き電線であって、前記端子は、相手側端子と接続される端子接続部と、電線の端末部に接続される電線接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とを連結する連結部と、を備え、前記連結部から立ち上がる止水片を内方側に曲げ加工して止水壁が形成されており、前記連結部において前記止水片の外周を含んで構成された端部装着部に前記熱収縮チューブの前方側の開口端が密着しており、前記熱収縮チューブの前方側の開口端よりも前記端子接続部側には、付着した水が前記熱収縮チューブの前方側の開口端に伝うことを防止する水切り部が設けられているところに特徴を有する。
【０００８】
本発明は、電線の端末部に端子が接続され、前記端末部が熱収縮チューブで封止される端子であって、相手側端子と接続される端子接続部と、電線の端末部に接続される電線接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とを連結する連結部と、を備え、前記連結部から立ち上がる止水片を内方側に曲げ加工して止水壁が形成されており、前記連結部において前記止水片の外周を含んで構成され、前記熱収縮チューブの前方側の開口端が密着する端部装着部が設けられており、前記熱収縮チューブの前方側の開口端よりも前記端子接続部側には、付着した水が前記熱収縮チューブの前方側の開口端に伝うことを防止する水切り部が設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
上記構成によれば、端子接続部側から伝った水を水切り部によって水切りすることができるため、熱収縮チューブの前方側の開口端に水が伝うことを防止することが可能になる。よって、連結部と熱収縮チューブの前方側の開口端との境界部分から電線の端末部に水が浸入することを防止することができるから、端子付き電線及び端子の防水性を向上させることが可能になる。
また、止水壁を形成するための止水片を利用して熱収縮チューブの端部で封止される端部装着部を形成することができる。
【００１０】
上記発明の実施態様として以下の構成を有すれば好ましい。
【００１５】
・前記連結部は、曲げ加工された金属板材からなり、前記水切り部は、前記連結部の側縁部を延出させた突片からなる。
このようにすれば、簡素な構成で水切り部を形成することが可能になる。
【００１６】
・前記連結部には、付着した水を前記水切り部側に導くように傾斜した傾斜部が設けられている。
このようにすれば、傾斜部を伝った水を水切り部に導くことが可能になる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、防水性を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施形態１の端子付き電線を示す平面図
【図２】端子付き電線を示す側面図
【図３】図２のＡ−Ａ断面図
【図４】実施形態２の端子付き電線を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態に係る端子付き電線１０を、図１ないし図３を参照しつつ説明する。
端子付き電線１０は、図１に示すように、電線１１と、この電線１１の端末に取り付けられる端子１５と、電線１１の端末部を包囲するように被せられる（封止される）熱収縮チューブ３３と、を備える。この端子付き電線１０は、図示しないコネクタハウジングのキャビティに図２の姿勢（上下方向についての向き）で収容される。以下では、上下方向については図２を基準とし、図２の左方を前方、右方を後方として説明する。
【００２２】
（電線）
電線１１は、図１に示すように、複数本の金属素線を撚り合せてなる導体部１２と、この導体部１２の外周を被覆する合成樹脂製の絶縁被覆１３（絶縁層）と、を備える。導体部１２を構成する材料としては、例えば、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。電線１１の端末部については、絶縁被覆１３は除去され、導体部１２が露出している。なお、導体部１２は、一本の導体部からなる単芯線を用いてもよい。
【００２３】
（端子）
端子１５は、雌型であって、図示しない相手側の雄型の端子と接続されるものであり、相手側端子と接続される端子接続部１６と、電線１１の端末部に接続される電線接続部１８と、端子接続部１６と電線接続部１８とを一体に連結する連結部２２とを備えている。
【００２４】
端子接続部１６は、端子１５の先端側に設けられ、断面が角筒状の角筒部１７を有する。
角筒部１７は、底板部１７Ａと、一対の側壁部１７Ｂ，１７Ｂと、天板部１７Ｃとが環状に連なって構成されている。
この角筒部１７の内部には、相手側の端子と弾性的に接触する弾性接触片（図示しない）が底板部１７Ａの先端側を基端として撓み変形可能に設けられている。
【００２５】
電線接続部１８は、電線１１が内側に載置されるＵ字状の載置部１９と、導体部１２をかしめて圧着するワイヤバレル部２０と、電線１１を絶縁被覆１３の上からかしめて保持するインシュレーションバレル部２１とからなる。
【００２６】
ワイヤバレル部２０は一対のかしめ片２０Ａ，２０Ａからなり、端子１５が電線１１に取り付けられる前は、載置部１９の上縁から立ち上がるように設けられている。このワイヤバレル部２０は、端子１５が電線１１に取り付けられる際に、底板部１７Ａ上の導体部１２を抱きかかえるように導体部１２を圧着する。
ワイヤバレル部２０の内面及びこの部分の載置部１９の内面には、圧着の際に導体部１２に擦れて酸化膜を剥ぎ取るセレーション（図示しない）が凹設されている。
【００２７】
インシュレーションバレル部２１は、載置部１９の上縁から立ち上がるように設けられた一対のかしめ片２１Ａ，２１Ａからなり、電線１１を保持する前は、載置部１９の上縁から上方に延びている。このインシュレーションバレル部２１は、電線１１の端末部の絶縁被覆１３を抱きしめるようにして絶縁被覆１３をかしめて保持する。
【００２８】
連結部２２は、端子接続部１６の後方に幅寸法を傾斜状に狭めて延出された延出部２３と、延出部２３の後端部に設けられ電線１１の端末側への水の浸入を規制する止水壁２８とを備えている。
延出部２３は、平板状の底板部２３Ａと、底板部２３Ａの左右の側縁部から直角に立ち上がる側壁部２３Ｂ，２３Ｂとを備えている。
【００２９】
底板部２３Ａは、後方側に向けて傾斜状に幅寸法が狭くなる形状をなす。
側壁部２３Ｂ，２３Ｂは、図２に示すように、端子接続部１６の後端から後方側に向けて傾斜状に高さ寸法が低くなる第１壁部２４と、第１壁部２４の後端に対して段差状に高さ寸法が低い一定の高さ寸法で形成された第２壁部２５と、第２壁部２５の後方に連なり上端部から止水片２９，２９が上方に延出された第３壁部２６と、を有する。
【００３０】
第１壁部２４の上端は、後方側に向けて下方に傾斜する傾斜部２４Ａとされている。この傾斜部２４Ａに付着した水は、この傾斜部２４Ａを伝って後方に移動する。
第３壁部２６の上端には、止水壁２８を構成する止水片２９，２９の基端部２９Ａ，２９Ａが上方に連なっており、止水片２９の基端部２９Ａの前方側の側縁は、第２壁部２５の上端２５Ａに対して垂直な方向に段差状に立ち上がる段差部３０とされている。
第１壁部２４の側縁２４Ｂ、第２壁部２５の上端２５Ａ及び段差部３０により側壁部２３Ｂ，２３Ｂの上端を矩形状に切り欠いた切欠部２７を構成している。
【００３１】
これにより、傾斜部２４Ａを伝った水滴は、第１壁部２４の側縁２４Ｂから第２壁部２５の上端２５Ａや段差部３０に衝突し、ここで内方又は外方側に弾かれ水切りされる。したがって、第２壁部２５の上端２５Ａ及び段差部３０が傾斜部２４Ａを伝った水が水切りされる水切り部３２となる。
【００３２】
止水壁２８は、図３に示すように、左右一対の第３壁部２６の各上端に連なる一対の止水片２９，２９からなる。
一対の止水片２９，２９は、折り返し状に内方側に曲げられて左右一対の第３壁部２６，２６間に押し潰されている。
【００３３】
一対の止水片２９，２９は、止水壁２８の形成前は、第３壁部２６の上方に帯状に連なっており、上下一対の金型で上下から（前後方向における止水片２９，２９の領域を）挟みこみ、止水片２９，２９を折り返し状に変形させ、止水片２９，２９の領域を周方向から押圧して外周が矩形状になるように押し潰して左右の第３壁部２６の内側に止水壁２８を形成している。
【００３４】
底板部２３Ａ、側壁部２３Ｂ，２３Ｂ及び止水片２９，２９により形成される矩形状の外面は、熱収縮チューブ３３の前方側の開口端３３Ａが装着される端部装着部３１とされており、熱収縮チューブ３３の熱収縮により筒状の開口端３３Ａが端部装着部３１に密着する。
【００３５】
端子１５を構成する金属材料としては、例えば、銅、銅合金等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。なお、本実施形態の端子１５を構成する金属板材の表面には、メッキ層（図示しない）が形成されている。メッキ層を構成する金属としては、例えば、スズ、ニッケル等が挙げられ、必要に応じて任意の金属材料の中から適宜選択される。本実施形態においては、端子１５を構成する金属材料（銅又は銅合金）の表面にスズメッキ層が形成されている。
この端子１５は、金属板材を端子１５の展開形状に打ち抜き、曲げ加工を施すことにより形成される。
【００３６】
（熱収縮チューブ）
熱収縮チューブ３３は、加熱処理によって収縮する合成樹脂材料からなる筒状の部材であって、熱収縮チューブ３３の前方側の開口端３３Ａは、端部装着部３１を取り囲んで、端部装着部３１に密着し、後方側の開口端は、電線１１の端末部の絶縁被覆１３を取り囲んで絶縁被覆１３に密着している。
【００３７】
熱収縮チューブ３３の内周面には、加熱されて軟化又は溶融することで接着性を発現する接着層（図示しない）が形成されている。接着層に用いられる接着剤としては、この種の電線１１で利用される公知のものを適用できる。なお、熱収縮チューブ３３の内周面に、接着層を設けない構成とすることも可能である。
【００３８】
次いで、本実施形態に係る端子付き電線１０の製造工程について説明する。
プレス機により平板状の金属板材に対して展開形状に打ち抜く打ち抜き加工、及び、曲げ加工が施されて止水片２９及びかしめ片２０Ａ，２１Ａが上方に延びた（止水壁２８の形成前で電線１１への取付前の）端子１５が形成される。
【００３９】
そして、一対の止水片２９，２９を上下の金型で挟んで折り返し状に曲げ、左右の第３壁部２６，２６間に押し潰す。また、電線１１の端末部において絶縁被覆１３を剥ぎ取り導体部１２を露出させた電線１１を、電線接続部１８の載置部１９上に載せ、下型（アンビル）と上型（クリンパ）で挟み込んでかしめ片２０Ａ，２０Ａ，２１Ａ，２１Ａをかしめ付ける。これにより、導体部１２がワイヤバレル部２０で圧着され、絶縁被覆１３の部分がインシュレーションバレル部２１で保持され、電線１１の端末部に端子１５が取付られた状態となる。
なお、止水壁２８の形成工程及び電線接続部１８のかしめ工程は、同時に行ってもよい。
【００４０】
次いで、未加熱状態の筒状の熱収縮チューブ３３を、端子１５が取付られた電線１１の端末部に挿通する。熱収縮チューブ３３は、端子１５側から挿通させてもよいし、電線１１側から挿通させてもよい。
【００４１】
熱収縮チューブ３３が挿通された電線１１の端末部の端子１５は、図示されない加熱装置内で加熱処理工程が施される。この加熱処理工程において、熱収縮チューブ３３が熱収縮する。このとき、熱収縮チューブ３３の前方（一方）の開口端３３Ａが端子１５の端部装着部３１にほぼ隙間なく密着し、後方（他方）の開口端は、電線１１の絶縁被覆１３に隙間なく密着する。
これにより、端子付き電線１０が形成される。
【００４２】
本実施形態によれば以下の作用・効果を奏する。
（１）電線１１の端末部に端子１５が接続され、端末部が熱収縮チューブ３３（封止部）で封止されてなる端子付き電線１０であって、端子１５は、相手側端子と接続される端子接続部１６と、電線１１の端末部に接続される電線接続部１８と、端子接続部１６と電線接続部１８とを連結する連結部２２と、を備え、連結部２２に熱収縮チューブ３３の開口端３３Ａ（封止部の端部）が設けられるとともに、熱収縮チューブ３３の開口端３３Ａよりも端子接続部１６側には、付着した水が熱収縮チューブ３３の開口端３３Ａに伝うことを防止する水切り部３２が設けられている。
【００４３】
本実施形態によれば、端子接続部１６側から伝った水を、水切り部３２によって水切りすることができるため、熱収縮チューブ３３（防水チューブ）の開口端３３Ａ（封止部の端部）に水が伝うことを防止することが可能になる。よって、連結部２２と熱収縮チューブ３３の開口端３３Ａ（封止部の端部）との境界部分から電線１１の端末部に水が浸入することを防止することができるから、端子付き電線１０の防水性を向上させることが可能になる。
【００４４】
（２）水切り部３２は、段差状に立ち上がる段差部３０である。
このようにすれば、簡素な構成で、電線１１の端末部への水の浸入を防止することが可能になる。
（３）水切り部３２は、金属板材を切断して形成された切断面であり、連結部２２の側縁部に設けられている。
このようにすれば、切断面は荒れた凹凸形状のため、付着した水の水切りがし易くなる。
（４）連結部２２は、曲げ加工された金属板材からなり、水切り部３２は、連結部２２の側縁部に設けられた切欠部２７により形成される。
このようにすれば、簡素な構成で水切り部３２を形成することが可能になる。
【００４５】
（５）連結部２２から立ち上がる止水片２９，２９を曲げ加工して止水壁２８が形成されており、水切り部３２は、止水片２９，２９により形成される。
このようにすれば、止水壁２８を形成するための構成を利用して、水切り部３２を形成することができる。
【００４６】
（６）連結部２２には、熱収縮チューブ３３（防水チューブ）の開口端３３Ａが装着される端部装着部３１が設けられており、端部装着部３１は、止水片２９の外周を含んで構成されている。
このようにすれば、止水壁２８を形成するための止水片２９を利用して熱収縮チューブ３３（防水チューブ）の開口端３３Ａを被せる端部装着部３１を形成することができる。
【００４７】
（７）連結部２２には、付着した水を水切り部３２側に導くように傾斜した傾斜部２４Ａが設けられている。
このようにすれば、傾斜部２４Ａを伝った水を水切り部３２に導くことが可能になる。
（８）封止部は、防水チューブである。
このようにすれば、封止部の周方向からの水の浸入を確実に防止することが可能になる。
（９）防水チューブは、熱収縮チューブ３３である。
このようにすれば、防水チューブの取付作業を簡素化することができる。
【００４８】
＜実施形態２＞
実施形態２について、図４を参照しつつ説明する。以下では、実施形態１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。
実施形態２では、実施形態１の切欠部２７を設けず、切欠部２７を設けていた第２側壁２５の部分に上方に突出する左右一対の突片３５，３５を設けたものである。
【００４９】
突片３５は、第１側壁の傾斜部２４Ａの後端（下端）から段差状に立ち上げられており、突片３５の前方側の側縁が、傾斜部２４Ａに付着した水を水切りする段差部３５Ａ（水切り部）とされている。
なお、曲げ加工前の止水片２９と突片３５との間は、スリット３６で分断されており、（突片３５を曲げずに）止水片２９のみを曲げ加工できるようになっている。
【００５０】
実施形態２によれば、連結部２２は、曲げ加工された金属板材からなり、段差部３５Ａ（水切り部）は、連結部２２の側縁部を延出させた突片３５からなるため、簡素な構成で段差部３５Ａを形成することが可能になる。
【００５１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態においては、電線接続部１８は、インシュレーションバレル部２１を備えていたが、インシュレーションバレル部２１を備えておらず、ワイヤバレル部のみを有する構成であってもよい。
【００５２】
（２）上記実施形態においては、端子１５が雌型であったが、これに限らず、雄型であってもよいし、丸型端子（所謂、ＬＡ端子）であってもよい。つまり、端子１５の形状は、目的に応じて適宜選択すればよい。
（３）上記実施形態においては、電線の端末部を封止する封止部として、熱収縮チューブ３３を用いたが、参考例として、これに限らず、熱収縮以外の防水チューブを用いてもよい。また、参考例として、封止部は、チューブ以外でもよく、例えば、テープを電線の端末部に巻き付けて封止部を形成したり、電線の端末部を樹脂でモールド成形した封止部を形成するようにしてもよい。
【００５３】
（４）上記実施形態においては、水切り部は、側壁部２３Ｂの上端２５Ａ及び段差部３０，３５Ａにより形成されていたが、これに限らず、側壁部の上端及び段差部のうちの一方で水切り部を構成するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０…端子付き電線
１１…電線
１２…導体部
１３…絶縁被覆
１５…端子
１６…端子接続部
１７…角筒部
１７Ａ…底板部
１８…電線接続部
１９…載置部
２０…ワイヤバレル部
２１…インシュレーションバレル部
２２…連結部
２３…延出部
２３Ａ…側壁部
２４…第１壁部
２４Ａ…傾斜部
２４Ｂ…第１壁部の側縁
２５…第２壁部
２５Ａ…第２壁部の上端
２６…第３壁部
２７…切欠部
２８…止水壁
２９…止水片
２９Ａ…止水片の基端部
３０，３５Ａ…段差部
３１…端部装着部
３２…水切り部
３３…熱収縮チューブ（封止部。防水チューブ）
３３Ａ…開口端（封止部の端部）
３５…突片
【図１】
0005737590.tif 000002
【図２】
0005737590.tif 000003
【図３】
0005737590.tif 000004
【図４】
0005737590.tif 000005