(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の体内の圧力を測定するための圧力センサワイヤアセンブリであって、
圧力を測定し、測定した圧力に応じた圧力センサ信号を生成する圧力センサ素子と、
前記圧力センサ素子を端部に有し、患者の体内に挿入されて前記圧力センサ素子を患者の体内に配置するための圧力センサワイヤと、
当該圧力センサワイヤアセンブリと一体化された部品であり、圧力センサ信号が供給されると、圧力センサ信号に応じた出力圧力信号を、外部生理モニタが測定した圧力を取得できるように規格化されたフォーマットで自動的に生成するセンサ信号適合化回路と、を備え、
さらに、患者の体外の圧力を測定するように当該圧力センサワイヤアセンブリに設けられ、独自に外部圧力値を生成する外部圧力センサを備え、
前記外部圧力値は、当該圧力センサワイヤアセンブリ内に配置されて圧力測定の間の外部圧力の変化を反映した補償値を生成する圧力補償手段に供給され、
前記出力圧力信号は、前記外部生理モニタに供給される前に前記補償値で補償され、
当該圧力センサワイヤアセンブリは、前記患者の体外に配置されるように構成されたトランシーバ装置と通信装置とをさらに備え、
前記圧力センサワイヤは、該圧力センサワイヤの基端部で、該圧力センサワイヤの該基端部が入るように構成された細長い開口が設けられたトランシーバ装置に接続され、
前記トランシーバ装置は、通信信号を通じて前記通信装置と無線通信をし、
前記通信装置は、前記外部生理モニタに接続されて出力圧力信号を該外部生理モニタに供給し、
前記外部圧力センサは前記通信装置に配置されており、
初期外部圧力値が、圧力の測定が開始されたときに測定された外部圧力値として求められ、
前記補償手段は、現在の外部圧力値と前記初期外部圧力との間の差に応じた前記補償値を生成する、
ことを特徴とする圧力センサワイヤアセンブリ。
【請求項２】
前記無線通信は、確立された通信プロトコルで行われることを特徴とする請求項１に記載の圧力センサワイヤアセンブリ。
【請求項３】
前記圧力補償手段は、制御手段と記憶手段とを備え、生成された前記外部圧力値は前記記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１または２に記載の圧力センサワイヤアセンブリ。 
【請求項４】
前記圧力補償手段は前記通信装置に配置されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の圧力センサワイヤアセンブリ。
【請求項５】
前記圧力センサワイヤの前記基端部の外径が０．３５ミリメートルであり、前記細長い開口の内径は０．３５ミリメートルよりも若干大きいことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の圧力センサワイヤアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、患者の体内の圧力を測定するための圧力センサワイヤアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
本出願の出願人に譲渡された特許文献１に記載のセンサワイヤアセンブリは、生理的な変数、特に、患者の体内の圧力を測定するためのものである。特許文献１で用いられている圧力センサは、小型化された半導体センサで、特許文献１のアセンブリの目的は、既存の患者モニタ中の変換器・増幅器に適合できない場合がある小型化された半導体センサを電気的な構成上対応できるようにすることである。例えば、小型化されたセンサは、様々な種類の患者モニタにおける励起信号の大きさ及び周波数の全範囲で動作できないことが多々ある。従って、それらのセンサを、既に使用されている患者モニタに直接接続することができない場合がある。既存のモニタとともに使用できるようにするためには、特殊なインターフェイスをセンサとモニタとの間に配置する必要がある。このような配置では、インターフェイスに追加的な回路が必要である。また、既存のモニタは制限された量の電力のみを供給するように設計されているため、かかる追加的な回路用に独立した電力源が必要となる。その結果、新型の小型化されたセンサを用いると、システム全体でコストが増加し、また複雑化することとなっていた。
【０００３】
上述した制限から、一般的に、検知した圧力に比例する出力信号を生成するようにセンサを設計する必要があるが、この信号は励起信号とは無関係で、例えば感度が異なる生理モニタが直接利用できるようにセンサから供給される。これは、上述のとおり、広く用いられている市販の多くのモニタに要求される電気的フォーマットに適合しない。そのため、新型のセンサは、特殊な信号調整表示装置とともにしか用いることができなかった。従って、新たな機器を購入する必要があった。これは、今日のヘルスケア環境においては、コストの点で好ましくない一般的な問題である。
【０００４】
特許文献２は、患者モニタにセンサを接続するインターフェイス回路を開示する。インターフェイス回路は、患者モニタから生成された励起パワー信号を受信してインターフェイス回路の電気的構成要素が利用可能な未調整または調整した供給信号を生成する電源供給回路を備える。さらに、電源供給回路は、適切なセンサ励起信号を生成する。インターフェイス回路は、さらに、センサが出力したセンサ出力信号を受信する受信回路を備える。スケーリング回路は、その信号を、センサが検知した生理的コンディション及び患者モニタが生成した励起電源信号に比例するパラメータ信号にスケーリングする。特許文献２は、モニタにセンサを接続するためにインターフェイス回路という追加的な装置を必要とする点が明確な難点である。
【０００５】
同様の技術として、特許文献３は、生理モニタに、ガイドワイヤ付き圧力センサ等の様々なセンサ装置を接続する信号調整装置を開示する。信号調製装置は、信号調整装置内のセンサ励起及び信号調製回路を制御するためのプロセッサを備える。プロセッサは、信号調整装置のセンサインターフェイスが受信した処理済センサ信号を表す信号を、信号調整装置の出力段に供給する。信号調整装置のプロセッサ用の電源は、出力段を駆動する生理モニタから授受される励起信号によって供給される。加えて、温度補償電流原は、一組の抵抗センサ素子のうちの少なくとも一つに調整電流を供給し、一組の抵抗センサ素子上の温度変化の差を補償する。これにより、抵抗センサ素子における温度の影響を無効化している。
【０００６】
【特許文献１】欧州特許第１７７４９０５号明細書
【特許文献２】米国特許第５５６８８１５号明細書
【特許文献３】米国特許第６５８５６６０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
医療機器発展協会（ＡＡＭＩ）は、生理モニタの電力要求を規定しており、特に、センサワイヤアセンブリへの入出力コネクタは、米国規格協会（ＡＮＳＩ）が定める規格であるＡＡＭＩ ＢＰ２２−１９９４（以下、ＢＰ２２）という規格に適合しなければならない。ＢＰ２２規格によれば、５本線のコネクタケーブルの端部に設けられた入出力コネクタは、一組の差動出力信号線を有する。出力信号線は、回路の出力デジタル・アナログコンバータ（詳細に後述する）に適合したセンサにより駆動される。差動出力信号は、例えば５μＶ／ｍｍＨｇ／ＶＥＸＣで作動する。従って、−１５０μＶ／Ｖから１６５０μＶ／Ｖのオペレーションレンジが、−３０から３３０ｍｍＨｇの検知された圧力レンジを表す。差動出力信号の例示的なレゾリュ−ション（resolution）、すなわちミニマムステップは、０．２ｍｍＨｇである。
【０００８】
先端部に圧力センサが設けられた圧力ワイヤを患者の血管、例えば心臓の静脈に挿入し、局所的な狭窄を測定する際の圧力測定手順は、数時間かけて行われる。本発明の発明者は、処置室内の環境の大気圧の変化が、圧力ワイヤが体内にあるときに圧力センサから供給された測定結果に基づいた計算に多大な影響を与えることに着目した。この影響は、測定の時間が長ければ長いほど、すなわち、数時間となればなるほど顕著である。
【０００９】
本発明の理解を容易とするため、測定の全手順の背景について簡単に説明する。圧力センサワイヤの重要な用途の一つは、例えば心静脈における冠状血管の狭窄を、いわゆるフラクショナル・フロー・リザーブ（ＦＦＲ）測定を行うことによって特定できるようにすることである。ＦＦＲにより、狭窄の近傍及び遠方間の圧力の比率が得られる。実際には、カテーテルは、最初に挿入されてその先端の部分が、例えば大動脈に配置される。カテーテルの先端部には、典型的には患者の体外に配置されて体腔と流体を介して連通するセンサを備えた圧力センサが設けられており、カテーテルの先端部は、流体が入れられたカテーテルラインを介して体腔に配置される。体腔中の圧力の変化は、全カテーテル長に渡って延伸してカテーテルの先端部の近傍に開口を有するルーメン中の流体によって圧力センサのダイアフラムに間接的に伝達される。そこで、このようなシステムの正確さは、流体静力学的圧力の変化や流体柱に関する他の不一致さの影響を受ける。
【００１０】
カテーテルが正しく配置されていると、圧力センサワイヤは、カテーテルの他のルーメン内に挿入され、圧力センサワイヤの先端部にあった圧力センサがルーメンの開口部またはその近傍に位置するまで機能する。カテーテルの圧力センサによって測定された圧力に対する、圧力センサワイヤの圧力センサの校正が行われる。校正を行う際、圧力センサワイヤは、圧力センサ素子が狭窄の遠方に位置するまでさらに機能し、アセンブリは圧力の測定及びＦＦＲの判別ができる状態となる。圧力センサ素子は、測定の開始時における環境圧力に校正されるので、処置の間の環境圧力の変化は、算出されたＦＦＲの正確さに多大な影響を与える。これは、測定されたカテーテル圧力が、これらの変化に反映され、校正された圧力センサ素子の圧力は反映されないからである。すなわち、カテーテルの圧力センサは、環境圧力に関連した圧力を測定するが、圧力センサワイヤの圧力センサは、絶対的な圧力を測定する。校正処理の間、圧力センサワイヤは、カテーテルの圧力センサの圧力と等しく設定される。
【００１１】
本発明は、外部の圧力変化に関係なく正確な圧力値を出力し、使用が簡単で全体的なコストが低い、改良された圧力センサワイヤアセンブリを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の第一の態様に係る圧力センサワイヤアセンブリは、患者の体内の圧力を測定するためのものであって、圧力を測定し、測定した圧力に応じた圧力センサ信号を生成するための圧力センサ素子と、前記圧力センサ素子を端部に有し、体内に挿入されて前記圧力センサ素子を体内に配置するための圧力センサワイヤと、当該圧力センサワイヤアセンブリと一体化された部品であり、圧力センサ信号が供給されると、センサ信号に関連した出力圧力信号を、外部生理モニタが測定した圧力を取得できるように規格化されたフォーマットで自動的に生成するセンサ信号適合化回路と、を備え、さらに、患者の体外の圧力を測定するように当該圧力センサワイヤアセンブリに設けられ、独自に外部圧力値を生成する外部圧力センサを備え、前記外部圧力値は、当該圧力センサワイヤアセンブリ内に配置され、圧力の測定の間の外部圧力の変化を反映した補償値を生成する圧力補償手段に供給され、前記出力圧力信号は、前記外部生理モニタに供給される前に前記補償値で補償され、当該圧力センサワイヤアセンブリは、前記患者の体外に配置されるように構成されたトランシーバ装置と通信装置とをさらに備え、前記圧力センサワイヤは、該圧力センサワイヤの基端部で、該圧力センサワイヤの該基端部が入るように構成された細長い開口が設けられたトランシーバ装置に接続され、前記トランシーバ装置は、通信信号を通じて前記通信装置と無線通信をし、前記通信装置は、前記外部生理モニタに接続されて出力圧力信号を該外部生理モニタに供給し、前記外部圧力センサは前記通信装置に配置されている、ことを特徴とする。
【００１３】
また、前記圧力センサワイヤアセンブリにおいて、初期外部圧力値が、圧力の測定が開始されたときに測定された外部圧力値として求められ、前記補償手段は、現在の外部圧力値と前記初期外部圧力との間の差に応じた前記補償値を生成してもよい。
【００１８】
前記無線通信は、前記圧力センサワイヤアセンブリにおいて、確立された通信プロトコルで行われてもよい。
【００１９】
前記圧力補償手段は、制御手段と記憶手段とを備えてもよく、生成された前記外部圧力値は前記記憶手段に記憶されてもよい。
【００２０】
本発明によれば、圧力モニタリングセンサ、すなわち、圧力計は、初期圧力を判別する処理が開始されたときの外部圧力を測定し、初期外部圧力値及び現在の圧力値に基づいて補償値を求め、処理の全体において生じる圧力変化を補償する。圧力差が、現在の圧力値、すなわち、圧力測定が行われる際の圧力値と初期圧力値との間の差を求めることにより判別される。測定された初期圧力値は、圧力差の値によって補償される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、外部の圧力変化に関係なく正確な圧力値を出力し、使用が簡単で全体的なコストが低い、改良された圧力センサワイヤアセンブリを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、患者の体内の圧力を測定するための圧力センサワイヤアセンブリを概略的に示す図である。図２は、本発明の第一の実施形態に係るワイヤコネクタを概略的に示すブロック図である。
【００２３】
図２を参照して説明すると、本発明は、患者の体内の圧力を測定するための圧力センサワイヤアセンブリに関する。この圧力センサワイヤアセンブリは、圧力を測定して測定した圧力に応じた圧力センサ信号を生成する、図示しない圧力センサ素子と、圧力センサ素子を先端部に備え、患者の体内に挿入されて圧力センサ素子を患者の体内に配置する圧力センサワイヤ（図１参照）とを備える。この圧力センサワイヤアセンブリは、さらに、自身である圧力センサワイヤと一体化されたセンサ信号適合化回路を備える。また、圧力センサ信号が、適合化回路に供給され、センサ信号適合化回路は、センサ信号に関連した出力圧力信号を、外部の生理モニタ（図１参照）が測定した圧力を取得できるように規格化されたフォーマットで自動的に生成する。センサ信号適合化回路は、プログラマブルセンサ調整手段と、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ−ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）等の、校正データが供給され、蓄積され、修正される記憶手段として機能する校正部と、エネルギー手段と、出力増幅部とから構成される。
【００２４】
上記プログラマブルセンサ調整手段は、好ましくは、ブリッジセンサ用に設計されたＰＧＡ３０９プログラマブルアナログセンサコンディショナ（テキサスインスツルメンツ社から利用可能）である。ＰＧＡ３０９は、特に、抵抗ブリッジセンサ用として設計されており、差動入力ブリッジセンサ信号をスケーリングするための３つのメインゲインブロックを備える。上述したように、測定した生理的変数を示す信号は、モニタが予定しているフォーマットで信号が供給されるように適合化される。この信号のフォーマットは、センサ信号適合化回路に供給される基準電圧と、センサによって測定された信号の実値とから判別される。ＰＧＡ３０９は、内部または外部の電圧基準とともに用いることができるように構成されている。本発明によれば、＋２．５Ｖの基準電圧がエネルギー手段からＰＧＡ３０９に供給される。
【００２５】
従って、上記プログラマブルセンサ調整手段は、測定された生理的変数、すなわち圧力が外部の装置によって取得できるように、センサ信号に関連したアナログ出力電圧信号を生成する。
【００２６】
各センサ素子は、個別の特性を持った別個の部品なので、各センサアセンブリは、好適には、センサアセンブリ毎に行われるセンサ素子の校正の際に得られる個別の校正データを記憶するＥＥＰＲＯＭから構成される校正手段を備える。校正は、圧力センサワイヤの製造に関連して行われる。校正データは、電圧のオフセット、温度ドリフト等のパラメータを反映したものである。
【００２７】
そのブリッジ圧力センサは、好ましくは、ＰＧＡ３０９回路が生成する励起電圧ＶＥＸＣを用いて、そのＰＧＡ３０９によって駆動される。あるいは、その圧力センサは、バッテリ、コンデンサ手段等の別個のエネルギー源、あるいは、外部電源供給源からモニタを介して電力が供給されてもよい。
【００２８】
例えば、ＰＧＡ３０９回路によって生成された励起電圧ＶＥＸＣで、ブリッジの出力電圧（ＶＩＮ１−ＶＩＮ２）は、センサに与えられた圧力に比例する。そこで、ブリッジのセンサ出力電圧（ＶＩＮ１−ＶＩＮ２）（図２中の圧力センサ信号）は、センサに与えられた圧力に比例する。なお、与えられる圧力は、与えられた励起電圧とともに変化する。このセンサ出力電圧は、センサ側で温度変化とともに補償されることが好ましく、補償されたセンサ出力電圧が、ＰＧＡ３０９に供給される。ＰＧＡ３０９回路は、当該回路からの出力信号を調節するためのゲインブロックを有し、このゲインブロックは、上述した出力増幅手段に加えて用いられる。
【００２９】
本発明の別の好適な実施形態によれば、処理手段、好ましくは、マイクロプロセッサ（例えば、ＰＩＣ１６Ｃ７７０またはｎＲＦ２４Ｅ１。図２中で点線で示す）をさらに備え、このプロセッサは、調整されたセンサのアナログ出力電圧ＶＯＵＴを処理する。この出力電圧は、ＰＧＡ３０９であるプログラマブルアナログセンサコンディショナを介して供給される。ＰＧＡ３０９回路からのアナログ出力信号は、処理手段に供給される前にＡ／Ｄ変換される。センサ信号をＢＰ２２信号規格に適合させるためには、生理モニタに供給される前にさらにセンサ信号を処理する必要がある場合がある。例えば、処理手段は、乗算ＤＡＣ（Digital-Analog Converter）を備えていてもよく、センサ素子によって測定された信号及び基準電圧を示すデジタルデータ（例えば、１２ビットワード）が供給されてもよい。
【００３０】
この圧力センサワイヤアセンブリは、さらに、患者の体外の圧力を測定し、該圧力センサワイヤアセンブリとは別途に外部圧力値を生成する外部圧力センサを備える。外部圧力値は、圧力センサワイヤアセンブリ内の圧力補償手段に供給され、該圧力補償手段は、測定の間の外部圧力の変化を反映した補償値を生成し、出力圧力信号は、外部の生理モニタに供給される前に、その補償値によって補償される。
【００３１】
本発明に係る圧力センサワイヤアセンブリに用いられる外部圧力センサについては、圧力センサの技術分野における当業者であれば、さまざまなものを選択することができる。以下に二つのセンサを例示して説明する。
【００３２】
外部圧力センサは、例えば、大気圧測定用で、高度計として用いられる、測定範囲が３０ｋＰａから１２０ｋＰａ及び−２０℃から７０℃の、ＶＴＩテクノロジー社のＳＣＰ１０００−Ｄ０１／Ｄ１１型デジタル絶対圧力センサから構成される。圧力及び温度出力データが校正されて補償され、ＳＣＰ１０００とそのホストマイクロコントローラとの間の通信が、ＳＰＩまたはＩ２Ｃインターフェイスを用いて実施される。ＳＣＰ１０００は、ＶＴＩ社の３Ｄ  ＭＥＭＳキャパシタセンサ素子と、校正メモリ搭載の低電力ＣＭＯＳインターフェイスＡＳＩＣと、４つの予め設定された測定モードと、ＬＣＰ（液晶プラスチック）ＭＩＤ（Molded Interconnect Device）筐体とから構成される。防水のため、装置は円形の垂直な壁を有する表面設置可能な装置である。
【００３３】
センサの他の例は、ハネウェル社（Honeywell Sensing and Control, Inc）の２４ＰＣシリーズの圧力センサである。このセンサは、薄く、化学的にエッチングされたシリコンダイアフラムに埋め込まれた４つのピエゾレジスタからなるセンサ素子を有する。圧力の変化により、ダイアフラムが収縮し、ダイアフラム中のストレスが内蔵されたピエゾレジスタに伝達される。レジスタの値は、与えられたストレスに比例して変化し、電気的な出力が生成される。これらのセンサは、小型で、低価格で、信頼性が高い。様々な環境条件で繰り返し用いることができ、精度が高く、信頼性も高い。加えて、一のセンサから次のセンサへの動作特性の一定性が確保でき、再度の校正の必要なく互換性がある。
【００３４】
測定が開始されると、初期外部圧力値が、最初に測定された外部圧力値として求められ、補償手段は、現在の圧力値と初期外部圧力値との間の差分に応じた補償値を生成する。従って、測定がなされる毎に、すなわち、圧力センサワイヤによって取得されて測定の間に圧力センサワイヤアセンブリによって生成される圧力値毎に、圧力値は補償値を加算または減算することによって外部圧力の変数に対して補償される。
【００３５】
本発明の第一の実施形態に係る圧力センサワイヤアセンブリは、図２に示すワイヤコネクタから構成され、このワイヤコネクタには、圧力センサワイヤの基端部が接続される。ワイヤコネクタは、図２には示していないが、接続ケーブルを介して外部の生理モニタに接続される。ワイヤコネクタは、上述したセンサ信号適合化回路を備える。
【００３６】
上記した外部圧力センサは、好適にはワイヤコネクタ内に配置されるが、接続ケーブルに沿って配置されていてもよい。
【００３７】
圧力補償手段は、図示しない制御手段と記憶手段とから構成され、生成された外部圧力値は、その制御手段によって補償値を求められる前に記憶手段に記憶される。
【００３８】
図３は、本発明の第二及び第三の実施形態に係る圧力センサワイヤアセンブリを概略的に示す図である。この圧力センサワイヤアセンブリは、トランシーバ装置と、通信装置とを備える。圧力センサワイヤは、その基端部において上記トランシーバ装置に接続され、該トランシーバ装置は、通信信号によって通信装置と無線通信する。上記通信装置は、外部生理モニタに接続され、出力された圧力信号をその外部生理モニタに伝達する。
【００３９】
図４は、本発明の第二または第三の実施形態に係るトランシーバ装置を概略的に示す図である。
【００４０】
第二及び第三の実施形態では、通信信号は無線周波数信号であり、以下これらの実施形態について詳細に説明する。上記無線通信は、ブルートゥース（登録商標）等の確立された通信プロトコルによって行われる。上記トランシーバ装置と上記通信装置とが無線周波数信号を用いる場合について説明するが、光、磁気信号等のその他の通信信号を用いることも可能である。
【００４１】
図３及び図４を参照して、通信モジュールが、アンテナ６に接続されている。図中では、アンテナは、トランシーバ装置から外側へ突出する突起として図示されているが、トランシーバ装置の筐体内に配置されていてもよい。圧力センサワイヤは、細長い開口８に挿入される。この開口は、該圧力センサワイヤが開口８に挿入されたときに、該圧力センサワイヤの基端部の電極面と接続される複数の電気接続面（図示せず）をその内面に有している。上記トランシーバ装置は、さらに、上記開口に挿入された際に上記圧力センサワイヤを堅固に固定する固定手段（図示せず）を備える。
【００４２】
本発明の好適な実施形態によれば、外径が０．３５ミリメートルの圧力センサワイヤにその基端部を接続することができる。なお、細長い開口８の内径は、０．３５ミリメートルよりも若干大きい。
【００４３】
上記圧力センサワイヤを上記トランシーバ装置に固定する場合、該トランシーバ装置を、圧力センサワイヤを患者の体内に導入する際のトルク装置として用いてもよい。好ましくは、上記トランシーバ装置は、該トランシーバ装置の外面上の延伸する１以上のリブからなるガイド手段１０を備え、あるいは、上記トランシーバ装置は、粗面を備える。
【００４４】
上記圧力センサワイヤは、上記トランシーバ装置を横軸に沿って回転し、また、センサワイヤを回転することによって該トランシーバ装置に固定されてもよい。かかる回転固定は、しばしば挿入過程においてセンサワイヤをガイドするために必要である。あるいは、センサワイヤは、トランシーバ装置に対して回転することによってトランシーバ装置に固定されてもよい。センサワイヤの回転は、トランシーバ装置を一方の手で保持し、センサワイヤを他方の手で回転することによってなされる。
【００４５】
上記トランシーバ装置は、好適には、該トランシーバ装置の筐体に配置された起動ボタン１２によって起動されて初期化される。該起動ボタンは、好適には、機械的に操作される。
【００４６】
上記トランシーバ装置は、該トランシーバ装置と、接続された圧力センサワイヤの回路とを駆動するためのエネルギー手段を備える。該エネルギー手段は、バッテリまたはセンサ信号適合化回路に内蔵されたコンデンサ等から構成される。
【００４７】
上記圧力センサワイヤと上記トランシーバ装置とは、使用前に滅菌可能な、使い捨て装置であってもよい。
【００４８】
上記トランシーバ装置は、第二の通信モジュールを備える通信装置との無線周波数通信を行うための第一の通信モジュールを備える（図６及び図８参照）。
【００４９】
上記圧力センサワイヤが上記トランシーバ装置に挿入され、上記通信装置が外部装置に接続されると、システムは利用可能となる。上記トランシーバ装置の起動ボタンを押圧することにより、該トランシーバ装置は起動され、上記通信装置との無線リンクの確立を試みる。これは、該トランシーバ装置を特定するため、既存のハンドシェイク処理によりなされるとよい。これにより、システムは測定されたセンサデータを受信可能となる。
【００５０】
本発明の第二の実施形態と第三の実施形態との差は、第二の実施形態では、外部圧力センサと圧力補償手段とが通信装置内に配置されているのに対し、第三の実施形態では、外部圧力センサと圧力補償手段とが、トランシーバ装置内に配置されている点である。
【００５１】
図５及び図６は、それぞれ、本発明の第二の実施形態に係るトランシーバ装置と通信装置との概略ブロック図である。図７及び図８は、それぞれ、本発明の第三の実施形態に係るトランシーバ装置と通信装置との概略ブロック図である。
【００５２】
第一、第二及び第三の実施形態のセンサ信号適合化回路の共通の特徴及び機能に関し、図２を参照しながら説明する。
【００５３】
第二及び第三の実施形態では、センサ信号の規格、すなわちＢＰ２２信号規格への適合化は、トランシーバ装置が行い、特にセンサ信号適合化回路（図５及び図７参照）が行っている。しかしながら、この適合化は、全体的または部分的に、通信装置内の対応する回路が行ってもよい。これらの実施形態を図６及び図８に示す。無線で送信された圧力センサ値は、「生の」測定データであり、上述した規格フォーマットに従って外部のシステムに適切なフォーマットで供給できるように、通信装置内の処理／調整手段によって調整される。
【００５４】
従って、図５及び図６は、第二の実施形態を示し、図６では処理／調整手段は省略されている。代替的な第二の実施形態も、図５及び図６に示されており、この場合は、図５中のプログラマブルセンサ調整手段が省略される。第二の実施形態では、外部圧力センサは、通信装置内のエネルギー手段により駆動されていてもよいし、外部モニタ、外部電源により駆動されてもよい。ここで、エネルギー手段は、バッテリまたはコンデンサである。
【００５５】
同様に、第三の実施形態を図７及び図８に示し、図８では処理／調整手段は省略されている。代替的な第三の実施の形態も、図７及び図８に示されており、この場合は、図７中のプログラマブルセンサ調整手段が省略される。第三の実施形態では、外部圧力センサは、トランシーバ装置内のエネルギー手段によって駆動され、好ましくは、このエネルギー手段は、接続された圧力センサワイヤの回路を駆動するエネルギー手段と共通である。ここで、エネルギー手段は、バッテリまたはコンデンサである。
【００５６】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、様々な変更、応用が可能である。従って、上記の実施形態は本発明の技術的範囲を限定するものではなく、本発明の技術的範囲は添付の特許請求の範囲によって定められる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第一の実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明の第一の実施形態に係るワイヤコネクタを示すブロック図である。
【図３】本発明の第二及び第三の実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明の第二及び第三の実施形態に係るトランシーバ装置を示す概略図である。
【図５】本発明の第二の実施形態に係るトランシーバ装置を概略的に示すブロック図である。
【図６】本発明の第二の実施形態に係る通信装置を示すブロック図である。
【図７】本発明の第三の実施形態に係るトランシーバ装置を示すブロック図である。
【図８】本発明の第三の実施形態に係る通信装置を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５８】
６    アンテナ
８    開口
１０  ガイド手段
１２  起動ボタン
【図１】
0005763289.tif 000002
【図２】
0005763289.tif 000003
【図３】
0005763289.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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