(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、遊技球を貯留する球皿と、前記球皿から供給される遊技球を前記遊技領域に打球発射する発射機構と、前記遊技領域内に設けられて遊技球が入球可能な入賞口を有する入賞装置と、前記入賞口に入球した遊技球を導入するための導入口を有し、該導入口への遊技球の通過に基づいて遊技球の入賞を検出する入賞球検出器とを備えた弾球遊技機において、
遊技球に取り付けられた所定長さを有する糸状体を外部から操作して不正な入賞を得る不正行為を防止するための球通路構造であって、
前記球皿から前記入賞球検出器までの遊技球の通過経路中に設けられ、遊技球が通過可能な球通路を有する球樋と、
糸状体の取り付けられた遊技球が前記球通路に入球したときに、前記球通路内を移動変位して遊技球の通過は許容するものの遊技球に取り付けられた糸状体を引掛ける可動体とを備え、
前記可動体は、前記球樋内で揺動変位して前記球通路を開閉可能であって、付勢部材によって前記球通路の閉止方向に常時付勢されており、遊技球が球通路を通過するときに遊技球との接触によって受ける球圧によって前記付勢部材の付勢力に抗して前記球通路の開口を開放して遊技球の通過を許容し、遊技球と離間したときには前記付勢部材の付勢力によって前記球通路の開口を閉止して遊技球に取り付けられた糸状体を該可動体の先端部に引掛けるように構成し、
前記球通路内には、段差部が設けられており、
前記可動体は、前記付勢部材によって閉止方向に揺動変位したときに当該可動体の先端部が前記段差部に当接することで、遊技球に取り付けられた糸状体を前記可動体の先端部と前記段差部との間に挟み込み、
前記球樋には複数の前記可動体が設けられ、前記球通路に沿って隣り合う前記可動体同士の開放・閉止方向を互いに異ならしめていることを特徴とする弾球遊技機の球通路構造。
【請求項２】
前記可動体の先端部が尖鋭な刃状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の球通路構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に関し、更に詳細には、入賞口に入球した遊技球を不正に操作して連続的に遊技球の入賞を検出させる不正行為を防止するように構成した弾球遊技機の球通路構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機の代表例であるパチンコ機には、前面に遊技領域を形成する遊技盤を立設姿勢で収容保持した前枠に、前背面に遊技球の処理経路を一体に設けるとともに、背面に各種制御基板が取り付けられる裏セット盤を取り付けて構成され、発射装置により遊技領域上部に導いた遊技球を落下させる過程で遊技領域内に設けた各種の入賞装置に入賞させる遊技を行うように構成されている。
【０００３】
このようなパチンコ機では、遊技球が一般入賞装置に入球した場合にはそれに対応した個数の賞球が払い出され、始動入賞装置に入球した場合にはこれに基づいて当り外れや演出パターンの抽選が行われるとともに所定個数の賞球が払い出されるようになっている。この抽選に当選して大当たりが発生したときには、遊技者に有利な特別遊技状態に移行して、一般にアタッカーと称される大入賞装置の入賞口が複数回連続的に開放し、入球個数に対応した相当数の賞球が払い出されることとなる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２６８５６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
パチンコ機には、各種入賞装置に対応して通過型センサ等からなる入賞球検出器が設けられており、この入賞装置に入球する遊技球が入賞球検出器を通過することによって該入賞装置での遊技球の入賞が検出され、入球個数に応じた賞球の払い出しや当り外れの抽選等が適時実行されるようになっている。ここで、正常な遊技では原則として遊技球１球につき１回のみ入賞球検出器への通過が検出されるものであるが、近年においては、所定長さの釣糸等の糸状体を付けた遊技球を入賞装置に入球させて、該糸状体を手前に引っ張ったり奥側へ送り込んだりする不正な操作をすることで、この遊技球を入賞球検出器に何度も繰り返し通過させて（遊技球の連続入賞を検出させて）、多数の賞球を払い出させる不正入賞行為（ゴト行為）が頻発しており、その被害が大きな問題になってきている。そのため、遊技機メーカ各社においても、このような不正入賞行為を効果的に抑止する策を講じることが課題となっている。
【０００６】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、釣糸等の糸状体を付けた遊技球を不正に操作して遊技球の入賞を検出させる不正入賞行為を効果的に抑止することが可能な構成の弾球遊技機の球通路構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このような目的達成のために、本発明に係る弾球遊技機の球通路構造は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技球を貯留する球皿（例えば、実施形態における上球皿６）と、球皿から供給される遊技球を遊技領域に打球発射する発射機構（例えば、実施形態における遊技球発射装置３０）と、遊技領域内に設けられて遊技球が入球可能な入賞口を有する入賞装置（例えば、実施形態における一般入賞装置２３）と、入賞口に入球した遊技球を導入するための導入口を有し、該導入口への遊技球の通過に基づいて遊技球の入賞を検出する入賞球検出器とを備えた弾球遊技機において、遊技球に取り付けられた所定長さを有する糸状体を外部から操作して不正な入賞を得る不正行為を防止するための球通路構造であって、球皿から入賞球検出器までの遊技球の通過経路中に設けられ、遊技球が通過可能な球通路を有する球樋と、糸状体の取り付けられた遊技球が球通路に入球したときに、球通路内を移動変位して遊技球の通過は許容するものの遊技球に取り付けられた糸状体を引掛ける可動体（例えば、実施形態における可動扉６５，６７）とを備えて構成される。
【０００８】
なお、上述の発明において、可動体は、球樋内で揺動変位して球通路を開閉可能であって、付勢部材によって球通路の閉止方向に常時付勢されており、遊技球が球通路を通過するときに遊技球との接触によって受ける球圧によって付勢部材の付勢力に抗して球通路の開口を開放して遊技球の通過を許容し、遊技球と離間したときには付勢部材の付勢力によって球通路の開口を閉止して遊技球に取り付けられた糸状体を引掛けるように構成する。
【０００９】
また、上述の発明において、可動体の先端部が尖鋭な刃状に形成されていることが好ましい。
【００１０】
また、上述の発明において、球通路には、段差部が設けられており、可動体は、付勢部材によって閉止方向に揺動変位したときに当該可動体の先端部が段差部に当接することで、遊技球に取り付けられた糸状体を可動体の先端部と段差部との間に挟み込むように構成する。
【００１１】
なお、上述の発明において、球樋には複数の前記可動体が設けられている。
【００１２】
また、上述の発明において、球通路に沿って隣り合う可動体同士の開放・閉止方向を互いに異ならしめている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る弾球遊技機の球通路構造によれば、糸状体が取り付けられた遊技球が球通路に入球したときに、可動体の移動変位によって遊技球自体の通過は許容されるものの糸状体は可動体に引掛かるように構成されるため、可動体に引掛かった状態では糸状体の付いた遊技球を自由に操作するのが困難であり、これにより該遊技球を入賞球検出器へ到達させるのを抑止することができる。従って、糸状体の付いた遊技球を不正に操作して入賞球検出器に連続的な入賞を検出させる不正入賞行為を効果的に抑止して損害の発生を未然に防止することが可能になる。
【００１４】
また、上述の発明において、可動体は、遊技球が球通路を通過するときに遊技球との接触によって受ける球圧によって付勢部材の付勢力に抗して球通路の開口を開放して遊技球の通過を許容し、遊技球と離間したときには付勢部材の付勢力によって球通路の開口を閉止して遊技球に取り付けられた糸状体を引掛けるように構成することで、球通路構造を簡便な構成により実現することができる。
【００１５】
また、上述の発明において、可動体の先端部を尖鋭な刃状に形成することで、遊技球に取り付けられた糸状体に張力が生じた状態で可動体の先端部と接触したときに、この刃状の先端部によって糸状体を簡単に切断して、遊技球から糸状体を確実に分断することができる。
【００１６】
また、上述の発明において、付勢部材によって可動体が閉止方向に揺動変位したときに当該可動体の先端部が段差部に当接することで、遊技球に取り付けられた糸状体を可動体の先端部と段差部との間に挟み込むように構成することで、可動体の先端部に糸状体をより強固に引掛けておくことができるとともに、糸状体に張力が生じたときに可動体の先端部に糸状体をより強固に喰い込ませることができる。そのため、糸状体が取り付けられた球の不正な操作がより規制されるとともに、糸状体をより切断され易い状態にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係る球通路構造を適用させた球供給路を備えるパチンコ機の正面図であって、ガラス扉を閉止した状態を示している。
【図２】上記パチンコ機の正面図であって、ガラス扉を開放させた状態を示す。
【図３】上記パチンコ機の背面図である。
【図４】上記パチンコ機における球送り経路を説明するための球送り装置の部分断面図である。
【図５】上記パチンコ機における主制御装置および球払出制御装置の制御形態を主として示すブロック図である。
【図６】上記パチンコ機における上球皿の平面図である。
【図７】上記パチンコ機における上球皿の背面図である。
【図８】第１実施形態の球通路構造を示す模式図である。
【図９】第１実施形態の球通路構造の作動を説明するための模式図である。
【図１０】第２実施形態の球通路構造を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。本発明に係る球通路構造を備えた弾球遊技機の代表例として、ガラス扉を閉止した状態およびガラス扉を開放した状態のパチンコ機ＰＭの正面図を図１および図２に示すとともに、パチンコ機ＰＭの背面図を図３に示しており、先ず、これらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について概要説明する。
【００２１】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設されたヒンジ機構３により前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００２２】
前枠２の前面側上部には、ガラス扉５が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉止状態に保持される。ガラス扉５の背後に位置する前枠上部には、遊技盤２０を着脱可能に収容する収容枠が設けられており、この収容枠に立設姿勢で係止保持された遊技盤２０がガラス扉５を通して視認されるようになっている。
【００２３】
遊技盤２０は、所定板厚の積層合板の表面にセルを貼り付けてルータ加工した化粧板２１を基板とし、この化粧板２１の前面に外レール２２ａ及び内レール２２ｂが円弧状に固設されて遊技球が転動可能な略円形の遊技領域ＰＡが区画形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに風車や各種の入賞装置２３，２４，２５、遊技の展開状況に応じた図柄を表示させる図柄表示装置２７、左右のサイドランプなどの遊技構成部品が取り付けられ、遊技領域ＰＡの下端部にアウト口２８が形成されている。化粧板２１の裏面側には中央部に図柄表示装置２７の作動を制御する図柄表示制御装置５６が取り付けられ、その周囲には各入賞具に落入して化粧板２１の裏面側に導かれたセーフ球、およびアウト口２８を通って化粧板２１の裏面側に導かれたアウト球（これらをまとめて「遊技済み球」と称する）を、化粧板２１の背面に沿って裏セット盤４０の遊技済み球排出通路に導く球寄せカバー２９が取り付けされている。
【００２４】
前枠２の表側中間部には、遊技補助盤と称される補助機構部が設けられるとともに、この遊技補助盤９の前方に上球皿６が前方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、正面右側に設けられた球皿施錠装置を利用して常には遊技補助盤９の前面を覆う閉止状態に保持される。上球皿６の下側には、下球皿７が前方に突出して取り付けられその右側に遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。
【００２５】
前枠２の裏面下部の遊技補助盤９には、発射ハンドル８の操作量（回動操作量）に応じた打ち出し強度で遊技球を遊技領域ＰＡへ打ち出し可能に構成された遊技球発射装置３０が取り付けられている。この遊技球発射装置３０の近傍に位置して上球皿６に取り付けられている球送り装置３７と、この球送り装置３７と対向する板状のレールベース３８と、このレールベース３８に保持されて斜めに延び、遊技発射装置３０のハンマーに叩打された遊技球をガイドして外レール２２ａに向けて発射させる発射レール３９とが設けられている。発射レール３９は、前枠２の下部スペース（後述する当て板６ｔの裏面側のスペース）にパチンコ機ＰＭの正面から見て右下方から左上方に向かって延びるように設けられており、その延長線上には外レール２２ａが配置されている。
【００２６】
ここで、図４に球送り装置３７の部分断面図を示す。球送り装置３７は、上球皿６に設けられた球貯留部６ｃ（図６を参照）内から後述の球供給路６１（図６を参照）を移動してきた遊技球Ｂを遊技球発射装置３０における所定の打球位置（発射レール３９の下端部）へ誘導する球送り経路３７ａを有しており、球送り経路３７ａの下流部には発射レール３９の下端部が位置している。球送り経路３７ａ中には、揺動ピン３７ｄにより図４の紙面面内まわり揺動自在に支持された球送り弁３７ｃが介挿されており、不図示のソレノイドの作動によって球送り弁３７ｃが揺動すると、この球送り弁３７ｃにより堰き止められていた球送り経路３７ａ内の遊技球（図４中に示す遊技球Ｂ′を参照）は球送り弁３７ｃの下流側、すなわち遊技球発射装置３０における所定の打球位置に供給され、遊技球発射装置３０のハンマーによって叩打されて発射レール３９等を通って遊技領域ＰＡに打ち出される。
【００２７】
一方、前枠２の後面側には、図３に示すように、裏セット盤４０が前枠２の後方に横開き開閉および着脱可能に取り付けられ、常には遊技盤２０の裏面を覆う閉止状態に保持されている。裏セット盤４０は、中央部に遊技盤２０の図柄表示制御装置５６を受容する窓口４１ａを有して外枠１の内寸サイズよりも幾分小さめの方形枠状に形成された基枠体４１をベースとして構成される。裏セット盤４０の裏面側には、基枠体４１の左上部に取り付けられ遊技球を貯留する球貯留タンク４２、球貯留タンク４２の下方に位置して設けられ遊技球の払い出しを行う球払出装置４４、球貯留タンク４２と球払出装置４４との間を結んで設けられ球貯留タンク４２に貯留された遊技球を整列させて球払出装置４４へ導く案内通路４３、球払出装置４４の下方に設けられて球払出装置４４から払い出された遊技球を上下の球皿６，７へ導く球払出通路４５等が設けられている。
【００２８】
また、裏セット盤４０の裏面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御装置５１や、遊技球の払い出し作動を制御する球払出制御装置５２、効果照明や効果音の作動制御を行うランプ・音声制御装置５３、各制御装置や電子部品に電力を供給する電源ユニット５４、遊技施設側と信号や電力の入出力を行うターミナル基板５５、図柄表示装置２７の作動を制御する図柄表示制御装置５６、遊技球発射装置３０の作動を制御する発射装置制御基板５７等の各種制御装置や制御基板、電子部品などが取り付けられ、これらが図示しないコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２９】
さて、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技領域ＰＡに発射された遊技球が各入賞装置に落入したときの遊技球の払い出し処理について、関連する各部の構成をもう少し詳しく説明する。遊技盤２０に設けられる入賞装置には、その外観意匠や入賞時の動作を含めて種々の形態のものがあり、ゲージ設定に応じてどのような形態の入賞装置を用いるものであってもよいが、例えば図１及び図２に例示した遊技盤２０では、一般入賞装置２３、始動入賞装置２４、大入賞装置２５の３種類の入賞装置を設けた例を示している。
【００３０】
一般入賞装置２３は、遊技球が落入可能な入賞口２３ａを有する固定入賞具であり、この一般入賞装置２３の後部には入賞口２３ａに落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側へ導くセーフ球通路が設けられている。入賞口２３ａに落入したセーフ球はセーフ球通路を通って化粧板２１の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出器２３ｓを通過することによって入賞が検出されるようになっている。入賞球検出器２３ｓは、遊技球の通過を検出可能な通過型センサである限り特に限定されず、例えば、磁気センサや光センサ、近接スイッチ等の非接触動作型でも、マイクロスイッチのような接触動作型でもよい（以下に示す入賞球検出器２４ｓ，２５ｓ，２５ｔにおいても同様とする）。
【００３１】
始動入賞装置２４は、いわゆる電動チューリップ型の可動入賞具であり、左右のチューリップ羽根を開閉させて入賞口２４ａを拡大・縮小変化させることができる。始動入賞装置２４の後部には入賞口２４ａに落入したセーフ球を化粧板２１の裏面側へ導くセーフ球通路が設けられている。入賞口２４ａに落入したセーフ球はセーフ球通路を通って化粧板２１の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出器２４ｓを通過することによって入賞が検出されるようになっている。
【００３２】
大入賞装置２５は、いわゆるアタッカー型の可動入賞装置であり、横長方形状の大入賞口２５ａを覆う開閉扉が開閉可能に取り付けられている。開閉扉は通常閉止されており、遊技中における所定の入賞条件の下で特別遊技状態が成立したときに、開閉扉の上部が前方にほぼ９０度倒されて大入賞口２５ａが開放される。大入賞口２５ａの内部には左右２つの領域開口が設けられており、大入賞装置２５の後部には上記二つの領域開口に繋がって化粧板２１を貫通する二つのセーフ球通路が設けられている。大入賞口２５ａに落入したセーフ球はいずれかの領域開口からセーフ球通路を通って化粧板２１の裏面側に排出され、該裏面側に領域開口に対応して設けられた入賞球検出器２５ｓ，２５ｔを通過することによって入賞が検出されるようになっている。なお、入賞球検出器２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔにより検出された遊技球は、球寄せカバー２９、遊技済み球排出通路を流下して遊技島の回収装置に排出される。
【００３３】
以上のように構成されるパチンコ機ＰＭは、ガラス扉５および上球皿６がともに閉止施錠された状態で遊技に供され、上球皿６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。操作ハンドル８が回動操作されると、上球皿６に貯留された遊技球がこの上球皿６の背面に装着された球送り装置３７によって１球ずつ発射レール３９の下端部に送り出され、遊技球発射装置３０のハンマーによって１球ずつ遊技盤２０の遊技領域ＰＡに打ち出され、遊技球が遊技領域ＰＡを転がり落ちることにより、以降パチンコゲームが展開される。
【００３４】
ここで、ここで、図５に主制御装置５１および球払出制御装置５２の制御形態を主として示すブロック図を示している。この図５に示すように、入賞球検出器２３ｓ，２４ｓ，２５ｓ，２５ｔの検出信号は主制御装置５１に出力されており、主制御装置５１は入力された検出信号に基づいてパチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する。例えば、遊技領域ＰＡを転がり落ちる遊技球が一般入賞装置２３に落入すると、入球した遊技球が入賞球検出器２３ｓを通過する際に入賞が検出され、その検出信号が主制御装置５１に入力される。主制御装置５１は、この検出信号から、遊技球が入賞装置に落入したこと、および入賞した入賞装置が一般入賞装置２３であることを検知し、球払出制御装置５２に対して入賞条件に応じた球払出指令コマンドを出力して球払出装置４４を作動させ、一般入賞装置２３に入賞した場合の褒章として予め設定された所定個数の賞球を上球皿６に払い出させる。
【００３５】
また、始動入賞装置２４に遊技球が落入して入賞球検出器２４ｓから検出信号が出力されると、主制御装置５１はこの検出信号から、遊技球が落入したこと、および入賞した入賞装置が始動入賞装置２４であることを検知し、この入賞条件に応じた遊技プログラムを呼び出して実行する。具体的には、主制御装置５１内で図柄の組み合わせ抽選を行うとともに、図柄表示制御装置５６に抽選結果を出力して図柄表示装置２７に表示させる図柄を変動および停止制御させ、停止図柄の組み合わせに応じた作動、例えばランプ・音声制御装置６３を介してサイドランプの点滅表示やスピーカによる効果音の発生等を行わせる。また、主制御装置５１は、球払出制御装置５２に対して入賞条件に応じた球払出指令コマンドを出力して球払出装置４４を作動させ、始動入賞装置２４に入賞した場合の褒章として予め設定された所定個数の賞球を上球皿６に払い出させる。
【００３６】
主制御装置５１による抽選結果が大当たりである場合（変動停止時の図柄が大当たりの図柄で停止する場合）、図柄表示装置２７には、例えば、スロットマシンの図柄表示を模した装飾図柄を一致させるような表示態様を有して表示され、特別遊技が実行される。特別遊技においては、大入賞装置２５の作動により大入賞口２５ａが開放される。そして、例えば、大入賞口２５ａが約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が大入賞装置２５に入賞した後、大入賞口２５ａが一旦閉鎖され、このような開閉動作が所定回数（例えば１５回）継続して繰り返される。大入賞装置２５に遊技球が落入する度に、予め設定された所定個数の遊技球が賞球として球払出装置４４より払い出される。
【００３７】
さて、このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにおいて、正常な遊技では原則として遊技球１球につき１回のみ入賞球検出器への通過が検出されるものであるが、近年においては、入賞装置に落入した１個の遊技球を不正な操作によって入賞球検出器の導入口に連続して通過させて、多数の賞球を払い出させる不正入賞行為（ゴト行為）が頻発している。
【００３８】
この代表的な手口を概要説明すると、まず、所定長さを有する釣糸等の糸状体の一端側を遊技球に固着させ、この糸状体の他端側を不正行為者自身が掌で掴み、このような細工を施した遊技球（以下において「糸付球」と称する）を上球皿６に貯留された他の遊技球の間に忍ばせて、他の遊技球とともに上球皿６から１球ずつ順番に遊技球発射装置３０へ供給させて遊技球発射装置３０により発射レール３９から外・内レール２２を通して遊技領域ＰＡ内へ送り込む。糸付球が遊技領域ＰＡまで達すると、ガラス扉５の外側から強力な磁石を用いてこの遊技球を入賞装置（１回の賞球数が最も多い一般入賞装置２３が狙われ易い傾向にある）まで誘導して当該入賞装置の入賞口へ落入させる。遊技球が入賞口からセーフ球通路に導かれて入賞球検出器の導入口を通過すると、主制御装置５１により遊技球の入賞が検出されて球払出装置４４により入賞条件に応じた個数の賞球が上球皿６へ払い出されることになる。不正行為者は、このように賞球が払い出されたことをもって、糸付球がターゲットである入賞球検出器へ到達したことを認識し、自身の掌に掴んでいる糸状体の他端側を手前に引っ張ったり奥側へ送り込んだりする操作をして、糸付球を入賞球検出器の導入口に何度も繰り返し通過させることで、遊技球の連続入賞を不正に検出させて多数の賞球を獲得している。これが、最近になって頻発している糸付球を用いた不正入賞行為の全貌である。
【００３９】
そこで、このような不正入賞行為を防止すべく、上球皿６において球貯留部６ｃと遊技球発射装置３０との間を繋ぐ球供給路（球通路）６１に本実施形態に係る球通路構造が設けられている。それでは、図６〜図８を追加参照して、本発明を適用した球通路構造の第１の実施形態について以下に説明する。ここで、図６は上球皿６を示す平面図、図７は上球皿６を示す背面図、図８は球供給路６１の球通路構造を模式的に示す図である。
【００４０】
図６に示すように、上球皿６は、ガラス扉５の下方において前枠２に対して開閉自在な横長の板部材からなる当て板６ｔと、この当て板６ｔに取り付けられた外装体６ａと、この外装体６ａの内側に取り付けられた皿体６ｂとを主体に構成されている。皿体６ｂの正面左上方部には遊技球Ｂを貯留する球貯留部６ｃが設けられるとともに、この球貯留部６ｃからは遊技球発射装置３０側に全体として斜めに（パチンコ機ＰＭの正面から見て左上から右下方向に）延びるように球樋６０が設けられている。
【００４１】
球樋６０は、図７及び図８に示すように、球貯留部６ｃの底面の一部をなして遊技球発射装置３０側に向かって下り傾斜となって延びる案内傾斜面６２と、案内傾斜面６２に対向して設けられる天面６３と、遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて案内傾斜面６２と天面６３との両端を繋いで前後平行に立設された側壁面６４とを備え、これら四つの面に囲まれて遊技球を上流側から下流側へ通過させるための球供給路６１が形成されている。
【００４２】
案内傾斜面６２は、上流側から下流側に向かって順に、第１傾斜面６２ａ、第２傾斜面６２ｂ、及び第３傾斜面６２ｃが二つの段差部６２ｄ，６２ｅを介して連続的に繋がって形成されており、各々の傾斜面６２ａ，６２ｂ，６２ｃが下流側（図７及び図８における左方）に向かって下り傾斜になるとともに、これらを繋ぐ段差部６２ｄ，６２ｅによって遊技球を遊技球発射装置３０側（左方）へより円滑に案内する。ここで、球供給路６１のうち、第１傾斜面６２ａ、第２傾斜面６２ｂ、及び第３傾斜面６２ｃによって底面側を区画する球通路部分を、それぞれ第１供給路６１ａ、第２供給路６１ｂ、及び第３供給路６１ｃと称して説明する。
【００４３】
天面６３は、全体として案内傾斜面６２と略平行になるように傾斜しており、案内傾斜面６２の第２の段差部６２ｅの上方に位置して鉛直下方に突出する垂下壁６３ａが一体に形成されている。また、球貯留部６ｃとの境の部分には球ならし庇６ｆが形成されている。
【００４４】
このような球供給路６１には、第１供給路６１ａから第２供給路６１ｂへの遊技球の通過を許容する第１可動扉６５と、第２供給路６１ｂから第３供給路６１ｃへの遊技球の通過を許容する第２可動扉６７とが設けられている。
【００４５】
第１可動扉６５は、第１供給路６１ａの下流側の開口よりも幾分大きな平板状に形成されており、天面６３に設けられた上側軸部６９ａを中心として上下に揺動自在に枢結されている。この第１可動扉６５の先端縁部６５ａは尖鋭な刃状に形成されている。また、第１可動扉６５は、捩じりバネ６６によって第１の段差部６２ｄ側に常時付勢されている。
【００４６】
捩じりバネ６６は、バネ線材を円筒状に巻回されてなり、その両端の脚部が軸廻りに相反する方向に変位されて荷重を受けるようになっている。この捩じりバネ６６は、その巻回された部分に上側軸部６９ａを挿入させた状態で、一方の脚部が天面６３に係止され、他方の脚部が可動扉６５に係止されており、これら両脚部が近接する方向に変位した状態（両脚部のなす角度が９０°の状態）で保持されている。そのため、この捩じりバネ６６に生じる付勢力（捻りトルク）を利用して、第１可動扉６５が第１の段差部６２ｄに当接し第１供給路６１ａの下流側開口を閉止するようになっている。一方、遊技球が第１供給路６１ａを通過する際は、この第１傾斜面６２ａを転動する遊技球の球圧によって可動扉６５が上方に揺動して第１供給路６１ａの開口を開放し、遊技球の第２供給路６１ｂへの通過が許容される。
【００４７】
第２可動扉６７は、第２供給路６１ｂの下流側の開口（第２傾斜面６２ｂ、垂下壁６３ａ及び側壁面６４により区画される開口）よりも幾分大きな平板状に形成されており、第３傾斜面６２ｃに設けられた下側軸部６９ｂを中心として上下に揺動自在に枢結されている。この第２可動扉６７の先端縁部６７ａは尖鋭な刃状に形成されている。また、第２可動扉６７は捩じりバネ６８によって垂下壁６３ａ側に常時付勢されている。
【００４８】
捩じりバネ６８は、捩じりバネ６６とほぼ同じ形態のバネであり、その巻回された部分に下側軸部６９ｂを挿入させた状態で、一方の脚部が案内傾斜面６２に係止され、他方の脚部が第２可動扉６７に係止されており、この捩じりバネ６６に生じる付勢力（捻りトルク）を利用し、可動扉６７が垂下壁６３ａに当接して第２供給路６１ｂの下流側開口を閉止するようになっている。一方、遊技球が第２供給路６１ｂを通過する際は、この第２傾斜面６２ｂを転動する遊技球の球圧によって第２可動扉６７が下方に揺動して第２供給路６１ｂの開口を開放し、遊技球の第３供給路６１ｃへの通過が許容される。
【００４９】
以上のように構成される上球皿６の球供給路６１は、球貯留部６ｃ内の遊技球を転動流下させて遊技球発射装置３０に遊技球を供給する働きをする。遊技中、球貯留部６ｃ内に滞留する遊技球はこの球供給路６１を通って下方に移動し、皿体６ｂに形成されたエンド部６ｋに当たってパチンコ機ＰＭの奥側（当て板６ｔ側）に落下し、球流路３７ｂから球送り経路３７ａを通って、遊技球発射装置３０の上記所定の打球位置へ到達する。
【００５０】
ここで、前述のように不正行為者によって糸付球（糸状体付きの遊技球）が上球皿６の球貯留部６ｃに混入され、この糸付球が球供給路６１を通過する際の球通路構造の作動について図９を追加参照して説明する。なお、図９は球供給路６１内での糸付球ＢIの動きを説明するための図であって、（Ａ）は糸付球ＢIが第１供給路６１ａにある場合、（Ｂ）は糸付球ＢIが第２供給路６１ｂのある場合、（Ｃ）は糸付球ＢIが第３供給路６１ｃにある場合を示している。
【００５１】
先ず、図９（Ａ）に示すように、球供給路６１に入球した糸付球ＢIは第１傾斜面６２ａを転動して第１可動扉６５に当接する。糸付球ＢIの球圧によって第１可動扉６５は捩じりバネ６６の付勢力に抗して上方に揺動し、第１供給路６１ａの下流側の開口を開放して糸付球ＢIの第２供給路６１ｂへの移動を許容する。この糸付球ＢIが第２供給路６１ｂへ進入して第１可動扉６５から離間すると、第１可動扉６５が捩じりバネ６６の復元力（付勢力）によって下方に揺動して第１の段差部６２ｄと当接し、再び第１供給路６１ａの下流側の開口を閉止する。これにより、図９（Ｂ）に示すように、糸付球ＢIから後方に延びる糸状体Ｉが第１可動扉６５に引掛けられて、第１可動扉６５と第１の段差部６２ｄとの当接面に糸状体Ｉが挟み込まれた状態となる。このように第１可動扉６５と段差部６２ｄとの間に糸状体Ｉを挟み込ませることにより、糸状体Ｉに張力が発生したときに、糸状体Ｉが第１可動扉６５の先端縁部６５ａに喰い込み易くなる。
【００５２】
続いて、第２供給路６１ｂに入った糸付球ＢIが第２傾斜面６２ｂを転動して第２可動扉６７に当接すると、この糸付球ＢIの球圧によって、今度は第２可動扉６７が捩じりバネ６８の付勢力に抗して下方に揺動し、第２供給路６１ｂの下流側の開口を開放して糸付球ＢIの第３供給路６１ｃへの移動を許容する。糸付球ＢIが第３供給路６１ｃへ進入して第２可動扉６７から離間すると、第２可動扉６７が捩じりバネ６８の復元力（付勢力）によって上方に揺動して垂下壁６３ａと当接し、再び第２供給路６１ｃの下流側の開口を閉止する。このとき、糸付球ＢIの糸状体Ｉが第２可動扉６７の上方への揺動によって引掛けられて（持ち上げられて）第２可動扉６７と垂下壁６３ａとの当接面に挟み込まれた状態となる。このように、糸付球ＢIから後方に延びる糸状体Ｉを各可動扉６５，６７に引掛けた状態にすることで、糸付球ＢIに対する自由な操作を規制することができる。
【００５３】
このように糸付球ＢIの糸状体Ｉが可動扉６５，６７に引掛かるたびに、糸付球ＢIの移動が一時的に規制されるが、この球通路６１を流下してきた後続の遊技球Ｂが可動扉６５，６７を開放する際に、可動扉６５，６７から糸状体Ｉが解放されてその間だけ糸付球ＢIの移動が許容される。このようにして糸付球ＢIが、図９（Ｃ）に示すように、さらに第３供給路６１ｃを転動流下していくと、球流路３７ｂや球送り経路３７ａ等を経て遊技球発射装置３０の上記所定の打球位置（発射レール３９の下端部）に到達する。
【００５４】
発射レール３９上に供給された糸付球ＢIは、遊技球発射装置３０のハンマーによって叩打され、発射レール３９から外レール２２ａを通って遊技領域ＰＡ内に送り込まれる。こうして糸付球ＢIは遊技領域ＰＡ内に送り込まれるが、通常の遊技では、遊技球発射装置３０は遊技者が操作した発射ハンドル８の操作量（回動操作量）に応じた打ち出し強度で遊技球を遊技領域ＰＡ内に打ち出すので、遊技者は遊技盤２０内のどの位置に打つかの狙いをつけて打球することができる。一方で、遊技球発射装置３０により糸付球ＢIを打ち出すときには、この糸付球ＢIの糸状体Ｉは２つの可動扉６５，６７に引掛かった状態となっているため、糸付球ＢIの発射弾道（飛翔ルート）をコントロールすることが出来なくなり、糸付球ＢIを遊技盤２０の所望の位置まで到達させることが困難となる。また、糸付球ＢIを発射することで可動扉６５，６７に引掛かった状態の糸状体Ｉに過大な張力が付与されるため、糸状体Ｉが各可動扉６５，６７の刃状の先端縁部６５ａ，６７ａに接触して糸状体Ｉを切断することも可能である。特に、上下互い違いの位置に可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａを配し、大きな張力が付与されたときに糸状体Ｉが可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａ（張力方向と交差する方向）に喰い込み易くなるため、このように糸状体Ｉと先端縁部６５ａ，６７ａとが圧接することにより、糸状体Ｉをより確実に切断することが可能になる。
【００５５】
なお、図７に示すように、球供給路６１の下方には、球供給路６１の下流側に位置して球抜き孔６ｈが設けられるとともに、この球抜き孔６ｈを上端部として、パチンコ機ＰＭの正面から右上方から左下方にかけて（図７では左上方から右下方にかけて）斜めに延びた位置には、球排出路６ｇが設けられている。この球排出路６ｇの下端部は遊技盤２０の最下部に設けられた球排出口３６（図２を参照）に開口しており、球排出路６ｇ内を転動移動してきた遊技球は球排出口３６から当て板６ｔに設けられた球抜き穴６ｕを経て下球皿７に至る。また、球排出路６ｇと球供給路６１との間の境界部、すなわち上記球抜き孔６ｈには球抜きシャッター７１が設けられている。この球抜きシャッター７１は皿体６ｂに左右方向に延びて形成されたシャッター移動溝６ｉ内を移動自在に設けられており、図示しないスプリングにより遊技中は上記球抜き孔９ｈを閉じる（すなわち球供給路６１と球排出路６ｇとの連通を遮断する）場所に位置している。ここで、球抜きシャッター７１が球抜き孔６ｈを閉じている状態では。球供給路６１を通ってきた遊技球は球抜きシャッター７１上を転がって球送り経路３７ａ内に入るが、球抜きシャッター７１に連動された球抜きレバー７２（図６を参照）が遊技者によって操作された場合には、球抜きシャッター７１は球抜き孔６ｈを開放する（すなわち、球供給路６１と球排出路６ｇとが連通される）ので、遊技球は球抜きシャッター７１上に乗ることなく球抜き孔６ｈから下方に落下し、球排出路６ｇ内を転がって下球皿７へ排出されるようになっている。
【００５６】
以上のように構成される第１の実施形態に係る球通路構造では、糸付球ＢIが球供給路６１に入球したときに、可動扉６５，６７の揺動変位によって遊技球自体の通過は許容されるもののこれに繋がる糸状体Ｉは可動扉６５，６７に引掛かるように構成されるため、可動扉６５，６７に引掛かった状態では糸付球ＢIを自由に操作するのが困難であり、これにより糸付球ＢIを入賞球検出器２３へ到達させるのを抑止することができる。従って、糸状体の付いた遊技球を不正に操作して入賞球検出器に連続的な入賞を検出させる不正入賞行為を効果的に抑止して損害の発生を未然に防止することが可能になる。
【００５７】
また、遊技球が球供給路６１を通過するときに遊技球との接触によって受ける球圧によって可動扉６５，６７を開放して遊技球の通過を許容し、遊技球と離間したときには捩じりバネ６６，６８の付勢力によって可動扉６５，６７を閉じて糸状体Ｉを当該可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａに引掛けるように構成することで、球通路構造を簡便な構成により実現することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、球皿６の球貯留部６ｃと遊技球発射装置３０との間を繋ぐ球供給路６１に球通路構造を適用しており、糸付球ＢIの糸状体Ｉを可動扉６５，６７に引掛けることで、遊技球発射装置３０により糸付球ＢIを発射したときの発射弾道をコントロール不能にして、糸付球ＢIをターゲットである入賞球検出器まで到達できなくすることを可能にしている。さらに、糸付球ＢIが発射されたとき、可動扉６５，６７に引掛かった状態の糸状体Ｉには大きな張力が生じて切れ易くなるため、糸付球ＢIから糸状体Ｉを分断して、糸付球ＢIの不正な操作を完全に不能にすることが可能である。
【００５９】
また、可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａを尖鋭な刃状に形成しているため、糸付球ＢIが遊技球発射装置３０によって発射されて糸状体Ｉに張力が発生して可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａと接触したときに、この刃状の先端縁部６５ａ，６７ａによって糸状体Ｉを簡単に切断して、糸付球ＢIから糸状体Ｉを確実に分断することができる。
【００６０】
また、捩じりバネ６６，６８の付勢力によって可動扉６５，６７が閉じた状態で、その先端縁部６５ａと段差部６２ｄ（又は先端縁部６７ａと垂下壁６３ａ）との当接面に糸状体Ｉを挟み込んだ状態とすることにより、可動扉６５，６７の先端に糸状体Ｉをより強固に引掛けておくことができるとともに、糸付球ＢIの発射などによって糸状体Ｉに張力が生じたときに可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａに糸状体Ｉをより強固に喰い込ませることができる。そのため、糸付球ＢIの不正な操作がより規制されるとともに、糸状体Ｉをより切断され易い状態にすることができる。
【００６１】
さらに、可動扉６５，６７の先端縁部６５ａ，６７ａを尖鋭な刃状に形成する代わりに、可動扉６５，６７の先端部６５ａ，６７ａに紙ヤスリ等の研磨部を備えて構成してもよい。このような構成によれば、糸付球ＢIの糸状体Ｉが可動扉６５，６７に引掛かり、可動扉６５及び段差部６２ｄの当接面と、可動扉６７及び垂下壁６３ａの当接面とに挟まれた状態となったときに、遊技球発射装置３０によって糸付球ＢIが打ち出されると、この糸状体Ｉが可動扉６５，６７の先端部（研磨部）に擦れながら（摺接しながら）遊技球発射装置３０側へ引き込まれる方向に移動しようとするため、糸状体Ｉと研磨部（可動扉６５，６７の先端部）との間の摩擦によって糸状体Ｉを簡単に切断することが可能である。特に、既述の不正入賞行為において遊技球に取り付ける糸状体Ｉとしては釣糸が用いられているとの被害報告が大多数であり、この釣糸として好適に用いられるヨリ糸（複数本の糸をヨリ合わせた糸）には擦れに弱いという性質があるため、可動扉６５，６７の先端部に紙ヤスリ等の研磨具を設ける構成とすることで、実情にマッチングした不正対策を実現することができる。研磨具としては、低コスト・軽量化等のために紙ヤスリが好適に用いられるが、耐久性・耐摩耗性等の観点から布ヤスリ、金属ヤスリ、砥石等であってもよく、また可動扉６５，６７の先端部自体に微細な凹凸を形成しヤスリ状の表面として適用しても同様の効果が得られる。
【００６２】
次に、本発明を適用した球通路構造の第２の実施形態について、図１０を参照して説明する。なお、前述の第１の実施形態における構成部品と同じ構成部品又は同じ機能を有する構成部品については同一の番号を付してその説明を省略し、ここでは第１の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００６３】
図１０に示すように、上球皿６の球樋１６０は、上流側球樋１７０及び下流側球樋１８０から構成されており、球貯留部６ｃから遊技球発射装置３０側に向かって全体として下り傾斜に（パチンコ機ＰＭの正面から見て左上から右下方向に）延びるように設けられている。
【００６４】
上流側球樋１７０は、球貯留部６ｃの底面に繋がって遊技球発射装置３０側に向かって下り傾斜となって延びる案内傾斜面１７２と、遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて案内傾斜面１７２を挟み込むように平行に立設された一対の側壁面１７４とを備えており、案内傾斜面１７２及び一対の側壁面１７４に囲まれて上流側供給路１７１が形成されている。
【００６５】
下流側球樋１８０は、案内傾斜面１７２の延長面内に位置して遊技球発射装置３０側に向かって下り傾斜となって延びる案内傾斜面１８２と、遊技球の球径よりも幾分大きめの間隔をおいて案内傾斜面１８２を挟み込むように平行に立設された一対の側壁面１８４とを備えており、案内傾斜面１８２及び一対の側壁面１８４に囲まれて下流側供給路１８１が形成されている。ここで、上流側供給路１７１と下流側供給路１８１によって球供給路（球通路）１６１が構成されている。
【００６６】
上流側供給路１７１と下流側供給路１８１との間は、遊技球の球径よりも小さな間隙１６９（これら供給路１７１，１８１間を遊技球が飛び越えられる程度の間隙）を開けて分断されている。この上流側供給路１７１と下流側供給路１８１との間隙１６９内には、駆動モータ１９０によって回動される回転体１９１が設けられている。
【００６７】
駆動モータ１９０は、ネジ締結等によって外装体９ａ（図１０では不図示）内に固設されており、正逆両方向の回転駆動をすることができるように構成されている。この駆動モータ１９０としては例えばステッピングモータが適用可能であり、主制御装置５１から出力される駆動制御信号によって駆動制御される。
【００６８】
回転体１９１は、その回動軸１９２が駆動モータ１９０の出力軸１９０ａに嵌挿固定されて連結されており、駆動モータ１９０が回転駆動することによって一体となって同方向へ回動する。回転体１９１は、周方向の均等位置四か所に、回動軸１９１から半径方向へ放射状となるように延びる細長い針状の引掛部１９３が設けられている。遊技球の通過方向はこの回転体１９１の回動面内に対して略直交しており、互いに隣り合う引掛部１９３の間を通って遊技球が通過可能になっている。なお、引掛部１６３が上流側供給路１７１の開口を横切るように移動するときでも、遊技球との干渉を極力避けるために引掛部１６３は細長い針状に形成されており、仮に接触が起きたとしても一瞬の間だけ堰き止められるだけであるため、遊技球の通過が阻害されることはない。
【００６９】
このように構成される球供給路１６１に糸付球ＢIを通過させる場合、糸付球ＢIが間隙１６９を飛び越えて上流側供給路１７１から下流側供給路１８１へ乗り移るときに、この糸付球ＢIが回転体１６１の回動面内（引掛部１６３の回動エリア）を横切るように通過するため、糸付球ＢIから後方に延びる糸状体Ｉは上流側供給路１７１と下流側供給路１８１との間隙１６９を横断するように架け渡される。これにより、回転体１６１の引掛部１６３が糸状体Ｉを引掛けて回動軸１９２廻りに糸状体Ｉを巻き取りながら回動するため、この状態からでは糸付球ＢIを操作することが不能になる。
【００７０】
以上のように構成される第２の実施形態に係る球通路構造では、球供給路１６１において糸付球ＢIが上流側供給路１７１と下流側供給路１８１との間隙１６９を飛び越えて通過したときに、糸付球ＢIから後方に延びる糸状体Ｉが間隙１６９を横断するように架け渡され、この間隙１６９内を回動する回転体１６１に引掛って巻き取られることで、糸付球ＢIを自由に操作することが出来なくなるため、これにより糸付球ＢIを入賞球検出器２３へ到達させるのを抑止することができる。従って、糸状体の付いた遊技球を不正に操作して入賞球検出器に連続的な入賞を検出させる不正入賞行為を効果的に抑止して損害の発生を未然に防止することが可能になる。
【００７１】
なお、引掛部１９３の側面縁部を尖鋭な刃状に形成して、回転体１９１の回動に伴って引掛部１９３が糸状体Ｉに接触したときに糸状体Ｉを切断するように構成してもよい。
【００７２】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、上述の実施形態において、本発明に係る球通路構造を球皿６の球貯留部６ｃと遊技球発射装置３０とを繋ぐ球供給路３１に適用した構成を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、遊技球の通過路となる球通路であればパチンコ機ＰＭの如何なる箇所にでも適用することが可能である。
【００７３】
また、上述の実施形態では、上下の球皿を有したパチンコ機を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、上下の球皿が一体になっている形態のパチンコ機についても適用可能である。
【００７４】
なお、以上説明した実施形態では、本発明の適用対象となる弾球遊技機の一例として、パチンコ機を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、アレンジボール、雀球遊技機などについても同様に適用し、同様の効果を得ることができるものである。
【符号の説明】
【００７５】
ＰＭ    パチンコ機（弾球遊技機）
ＰＡ    遊技領域
Ｂ      遊技球
ＢI      糸付球
Ｉ      糸状体
６      上球皿（球皿）
２０    遊技盤
２３    一般入賞装置（入賞装置）
２３ｓ  入賞球検出器
２４    始動入賞装置（入賞装置）
２４ｓ  入賞球検出器
２５    大入賞装置（入賞装置）
２５ｓ  入賞球検出器
２５ｔ  入賞球検出器
３０    遊技球発射装置（発射機構）
６０    球樋（第１実施形態）
６１    球供給路（球通路）
６２ｄ  段差部
６３ａ  垂下壁（段差部）
６５    第１可動扉（可動体）
６７    第２可動扉（可動体）
１６０  球樋（第２実施形態）
１６１  球供給路（球通路）
１６９  間隙
１７０  上流側球樋
１７１  上流側球供給路
１８０  下流側球樋
１８１  下流側球供給路
１９１  回転体（可動体）
１９２  回動軸
１９３  引掛部
【図１】
0005649167.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005649167.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005649167.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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