(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底円筒状に形成された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽底部に接続された排水管と接続され糸屑などを捕集するリントフィルタを内設したフィルタケースと、前記フィルタケースに連通して配設された循環ポンプと、前記水槽前部内方に環状に形成され、前記循環ポンプから吐出された循環水が吐出側経路を介して前記水槽底部側から送り込まれる環状流路と、前記環状流路の内周側に周方向に複数設けられた噴出口と、前記水槽内の洗濯水を、前記循環ポンプにより前記噴出口から前記回転ドラム内に噴出せしめて循環させる水循環系と、前記モータ、循環ポンプ等を制御して、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を制御する制御手段とを備え、前記複数の噴出口は、上方にいくほど開口面積を大きくしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
前記環状流路の垂直方向で略同一高さに位置する二つの噴出口は、同一開口面積に形成した請求項１記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転ドラム内に収容した洗濯物を洗濯するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は、洗濯水を洗濯物に吐出することにより、洗浄性能を高めていた。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、特許文献１に記載された従来のドラム式洗濯機の縦断面図を示すものである。図４において、ドラム（洗濯槽）２１は、水受槽（水槽）２３内に水平方向に回転自在となるように配置されている。そして、ドラム２１の前面開口部と対向して、ドラム２１を内包する水受槽２３前面にも開口部を設け、水受槽２３の開口部には蓋３１が開閉自在に設けてある。そして、水受槽２３の底部に設けた開口部から水を吸い込む循環ポンプ３７と、この循環ポンプ３７の吐出口側に連結された循環ホース３８と、この循環ホース３８の一端側が連結されドラム２１内に臨む吐出口３９とにより、循環手段が構成されている。また、水受槽２３の内底部側には加熱手段であるヒータ３６を配し、水受槽２３内に溜めた水を熱するようにしている。
【０００４】
上記の吐出口３９は、ドラム２１の前面開口部に臨む位置で、かつドラム２１の上方に配設され、ドラム２１の中心部に向けて、水を吐出するようになっており、ドラム２１の回転で内部の衣類を持ち上げ、自重落下させるたたき洗いによる撹拌洗浄を行いつつ、循環ポンプ３７動作により、加熱された洗濯水を衣類に噴射させて洗浄効果を高める構成を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２１５８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来の構成では、上部１か所から洗濯水を吐出させるのであり、衣類がドラム内で自重落下した時点では洗濯水は掛かるが、衣類がドラムと共に上部に向かって回転している時には洗濯水は掛かりにくいため、安定した洗浄効果が得にくいという課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、回転中のドラム内の衣類に、万遍なく水槽内の水を噴出することにより、洗濯行程において安定した洗浄効果を得ることができるとともに、糸屑も確実に捕集して循環水噴出量を低下させないドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、有底円筒状に形成された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽底部に接続された排水管と接続され糸屑などを捕集するリントフィルタを内設したフィルタケースと、前記フィルタケースに連通して配設された循環ポンプと、前記水槽前部内方に環状に形成され、前記循環ポンプから吐出された循環水が吐出側経路を介して前記水槽底部側から送り込まれる環状流路と、前記環状流路の内周側に周方向に複数設けられた噴出口と、前記水槽内の洗濯水を、前記循環ポンプにより前記噴出口から前記回転ドラム内に噴出せしめて循環させる水循環系と、前記モータ、循環ポンプ等を制御して、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を制御する制御手段とを備え、前記複数の噴出口は、上方にいくほど開口面積を大きくした構成としたものである。
【０００９】
これによって、各噴出口からの噴出量をほぼ同一にして、洗浄性能を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式洗濯機は、循環水の各噴出口からの噴出量がほぼ同一になるので、安定した洗浄性能を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の要部分解斜視図
【図３】同ドラム式洗濯機の背面側から見た要部平面図
【図４】従来のドラム式洗濯機の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、有底円筒状に形成された回転ドラムと、前記回転ドラムを回転自在に内包する水槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記水槽底部に接続された排水管と接続され糸屑などを捕集するリントフィルタを内設したフィルタケースと、前記フィルタケースに連通して配設された循環ポンプと、前記水槽前部内方に環状に形成され、前記循環ポンプから吐出された循環水が吐出側経路を介して前記水槽底部側から送り込まれる環状流路と、前記環状流路の内周側に周方向に複数設けられた噴出口と、前記水槽内の洗濯水を、前記循環ポンプにより前記噴出口から前記回転ドラム内に噴出せしめて循環させる水循環系と、前記モータ、循環ポンプ等を制御して、洗い、すすぎ、脱水等の各行程を制御する制御手段とを備え、前記複数の噴出口は、上方にいくほど開口面積を大きくしたことにより、循環水の各噴出口からの噴出量がほぼ同一になるので、安定した洗浄性能を実現することができる。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明において、前記環状流路の垂直方向で略同一高さに位置する二つの噴出口は、同一開口面積に形成したので、噴出量をほぼ同一にして、洗浄性能を安定させることができる。
【００１４】
以下、発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯機の縦断面図を示すものである。
【００１６】
洗濯機筺体４１の内部に揺動自在に水槽４２が配設され、水槽４２内には、回転ドラム４３が回転自在に配設されている。回転ドラム４３の回転中心に水平方向に回転軸（回転中心軸）４４が設けられ、この回転軸４４に、水槽４２の背面側近傍に取り付けたモータ４５が、ベルト４６を介して連結され、モータ４５により回転ドラム４３が正転、逆転方向に回転駆動される。回転ドラム４３の内壁面には、洗濯物を撹拌するための数個の突起板４７が設けられている。また、回転ドラム４３の外周部には、多数の通水孔４８が全面に設けられている。
【００１７】
上記の、水槽４２、回転ドラム４３、モータ４５等により、振動系の水槽ユニット４９が構成されており、この水槽ユニット４９は、洗濯機筺体４１上部から複数のばね体５０
により、また、洗濯機筺体４１下部から複数の防振ダンパー５１により防振支持されている。
【００１８】
また、水槽４２の正面側で洗濯機筺体４１に設けた筺体開口部４０を、蓋体５２により開閉自在に覆い、蓋体５２は、水槽４２前部と筺体開口部４０を連結した防振と水封の役目をするシールパッキング８２を介して密閉し、また開くことができるようにしており、この蓋体５２を開くことにより、衣類出入口５３を通して回転ドラム４３内に洗濯物を出し入れできるようにしている。
【００１９】
また、このドラム式洗濯機は、モード設定や制御プログラムに従い、モータ４５、給水系５４、排水系５５、水循環系５６を自動制御して、少なくとも洗い行程、すすぎ行程、脱水行程を行う機能を有している。
【００２０】
給水系５４は、第１の電磁弁５７（第１の給水手段）、あるいは第２の電磁弁５８（第２の給水手段）の開閉によって、第１の給水ホース５９、あるいは第２の給水ホース６０を通り、洗剤や柔軟仕上げ剤を収容し外部から引き出し自在の引き出し部（図示せず）を内部に収納する洗剤収容部６１を介して、給水経路６２から水槽４２内に適時に給水できる。
【００２１】
排水系５５は、排水ポンプ６３の駆動によって、洗い行程終了時、すすぎ行程終了時など必要なときに、水槽４２の底部に接続された排水管６４を介し、フィルタケース８３に内設され、フィルタつまみ８４により洗濯機筺体４１の前面下部外方から取り外し可能の糸屑類を捕集する役目のリントフィルタ６５を通過した後、排水ポンプ６３を通って、機内から機外の上方まで配設された排水ホース６６から排水できるようになっている。
【００２２】
水循環系５６は、予洗い行程時、洗い行程時、すすぎ行程時など必要に応じ、水槽４２内の水を循環させて、洗剤の早期溶け込みや偏りの防止、および洗剤を活性化することにより、洗いやすすぎの機能向上を図る。
【００２３】
この水循環系５６は、循環ポンプ６７を駆動させることで、水槽４２内の洗濯水を、排水管６４を介し、フィルタケース８３内を通過させ、循環ポンプ６７への流入側経路６８、循環ポンプ６７および循環ポンプ６７からの吐出側経路６９を介して、水槽４２前部内方に環状に形成した環状流路８５へ送り込み、回転ドラム４３の衣類出入口５３を臨む噴出口７０より実線矢印で示す循環水として回転ドラム４３内に放射状に噴出する。ここで、水槽４２の前部内面側には噴射ガイド板８６が設けられ、噴出された循環水を所定の方向、形状に導くガイドの役目をしている。なお、噴出口７０は、周方向に等角度で複数設けられ、循環水は円周の全方向から放射状に噴出されるようになっている（図３参照）。また、フィルタケース８３回りについては、図２で詳細後述する。
【００２４】
また、水槽４２の底部に形成した凹部７１には、洗濯水を加熱するシーズヒータ等からなる温水ヒータ（加熱手段）７２を水平方向に備えており、この温水ヒータ７２により加熱した水槽４２内の洗濯水を、前述のように、回転ドラム４３内に吐出することにより、洗濯水を洗濯物にふりかけて、この洗濯水を、また循環させる。これにより加熱された洗濯水が洗濯物にふりかけられる為、洗濯水の分子活動が高まり、また洗剤の活性化が高まるので、洗浄力を高め、かつ洗いムラを少なくする事ができる。また、温水ヒータ７２近傍には、水温を検知するサーミスタ等の温度検知手段７３が設けられている。
【００２５】
また、外槽４２の底部外周後方の側壁には、排水管６４と連通してエアートラップ７４を構成し、空気管７５にて、洗濯機筺体４１の上部内方に設けられ、圧力センサなどで構成された水位検知手段７６に連接しており、外槽４２内部に給水された洗濯水の水圧によ
り複数段の水位を検知する事が出来る。
【００２６】
また、洗濯機筺体４１の上部内方に設けられた洗剤収納部６１の後面上部と水槽４２上部とを、連結ホース７７で連結しており、行程運転動作により加圧される水槽４２内の空気を抜く役目をしている。
【００２７】
また、水槽４２の上面後部には、水槽ユニット４９の振動を検知する加速度センサの振動検知手段７８が配設されており、１方向の加速度でなく前後（Ｘ軸方向）、左右（Ｙ軸方向）、上下（Ｚ軸方向）の３軸方向の振動を検出し、運転を制御する。これは、実際の水槽ユニット４９の振動は、必ずしも一方向に限定できないので、多軸の加速度センサを用いて、精度高く検知する為である。
【００２８】
運転コース等のモードや各種機能の選択は、洗濯機筺体４１の前面上部に設けられた操作表示手段７９から使用者が入力設定手段８０へ入力して行い、洗濯機筺体４１の上部内方に配設された制御手段（図示せず）を有する制御装置８１が、その入力情報を基に操作パネル７９上の表示手段（図示せず）で表示して使用者に知らせる。
【００２９】
図２は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯機のフィルタケース回りの要部分解斜視図である。
【００３０】
図２において、フィルタケース８３の側部に排水ポンプ６３と循環ポンプ６７を配しており、フィルタケース８３に内設され外方から取り外し可能なリントフィルタ６５には、内設部分に上方が開いた略コ字状の格子状リブ部８７が形成されている。格子状リブ部８７は、排水ポンプ６３側に排水側格子リブ８８が格子状に形成され、循環ポンプ６７側に排水側格子リブ８８よりも格子の単位開口面積が小さい循環側格子リブ８９が格子状に形成されている。
【００３１】
そして、排水時は、排水ポンプ６３が駆動すると、水槽４２から排水管６４を介してフィルタケース８３に入った洗濯水は、リントフィルタ６５に形成された排水側格子リブ８８を通過して、排水ポンプ６３を通り、排水ホース６６から機外へ排水されるが、洗濯水内の大きい糸屑などは排水側格子リブ８８部に捕集され、それより小さい糸屑などは機外へ排出される。
【００３２】
洗濯水循環時は、循環ポンプ６７が駆動すると、水槽４２から排水管６４を介してフィルタケース８３に入った洗濯水は、リントフィルタ６５に形成された循環側格子リブ８９を通過して、流入側経路６８から循環ポンプ６７を通り、吐出側経路６９を経由して回転ドラム４３内に噴出するが、洗濯水内の糸屑などは循環側格子リブ８９部に捕集される。
【００３３】
そして、前述のように、リントフィルタ６５部に捕集された糸屑などは、使用者が外方からフィルタつまみ８４を回転させて取り外し、掃除をすることができるようになっている。
【００３４】
図３は、本発明の実施の形態におけるドラム式洗濯機の循環水噴出部を背面側から見た要部平面図である。
【００３５】
図３において、循環ポンプ６７から吐出された循環水が吐出側経路６９を介して、水槽４２の底部側から、水槽４２前部内方に形成した環状流路８５へ送り込まれる。そして、送り込まれた循環水は、環状流路８５に形成された複数の噴出口７０から回転ドラム４３内へ噴出される。
【００３６】
図３では、噴出口７０として５個所の噴出口７０ａ、７０ｂ、７０ｃ、７０ｄ、７０ｅを図示しているが、７０ａと７０ｂは垂直方向で略同一高さ、それより高位置にある７０ｃと７０ｄも垂直方向で略同一高さに設けてあり、そして最上部に７０ｅがあり、形状は略三角形穴または略四角形穴である。
【００３７】
そして、噴出口７０のそれぞれの開口面積は、水循環系５６を洗濯水が循環するときに通過する前述のリントフィルタ６５に形成された循環側格子リブ８９の格子の単位開口面積よりも大きく形成されており、循環側格子リブ８９を通過した糸屑などがこの噴出口７０に詰まりにくい構成となっている。また、垂直方向で略同一高さの噴出口７０ａ、７０ｂは同一開口面積であり、噴出口７０ｃ、７０ｄも同一開口面積である。そして、最上部に設けられた噴出口７０ｅの開口面積は最も大きく、噴出口７０ｃ、７０ｄが次に大きく、噴出口７０ａ、７０ｂが最も小さい。つまり、上に設けてある噴出口ほど開口面積が大きくなるように形成されている。これは、上方に行くほど循環水の流速が低下して噴出流量が低下することに対する対応であり、開口面積を変化させることにより、円周方向に略等角度で設けられている各噴出口からの噴出量をほぼ同一にして、洗浄性能を安定させることができる。
【００３８】
なお、本実施例では噴出口７０を円周方向に等角度で５個所設けているが、水槽４２の内径寸法、形状などにより、略等角度で任意の数に配置してよい。
【００３９】
以上のように、本実施の形態においては、水槽前部内方に設けた循環水の噴出口について、上方にいくほどその開口面積を大きく構成したことにより、循環水の各噴出口からの噴出量がほぼ同一になるので、安定した洗浄性能を実現することができる。
【００４０】
また、噴出口の開口面積を、リントフィルタに設けた格子状リブ部の循環側格子リブの単位開口面積よりも大きく形成することにより、リントフィルタ部を通過した糸屑などが噴出口に詰まりにくいので、安定した噴出量の確保を実現し、循環水の各噴出口からの噴出量をほぼ同一に維持する効果を高めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、水循環系の構成により安定した洗浄性能の発揮が可能となるので、洗濯水を循環させる機能を有する他の洗濯機等の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００４２】
４１  洗濯機筺体
４２  水槽
４３  回転ドラム
４５  モータ
５６  水循環系
６３  排水ポンプ
６５  リントフィルタ
６７  循環ポンプ
７０  噴出口
８３  フィルタケース
８５  環状流路
８７  格子状リブ部
８８  排水側格子リブ
８９  循環側格子リブ
【図１】
0005799200.tif 000002
【図２】
0005799200.tif 000003
【図３】
0005799200.tif 000004
【図４】
0005799200.tif 000005