(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
球タンクから多段多列の状態で受け入れた球を１段２列に整列させて下流に送出するパチンコ機の球整列レールにおいて、
底面の中央部に球流下方向に伸びる山形突条を形成して、最下段の球を球整列レールの左右の側壁方向に押しつけるようにし、
球整列レールの左右の側壁には、２段目以上の球を球整列レールの長手方向に沿って流下するにつれて、球整列レールの内側に押し込むための出っ張りを、左の側壁と右の側壁との間で、球流下方向に互いに始点位置をずらして設けたうえに、前記出っ張りは、その内側に、出っ張りに沿って流れる球に下向きの力を与える斜面を有するものとして、
球整列レールの上部には、２段目以上の球を１段に押さえ込むための天井板を設けたことを特徴とするパチンコ機の球整列レール。
【請求項２】
球整列レールの途中に、球２列が通過可能な幅の縮幅部を設けた請求項１に記載のパチンコ機の球整列レール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球タンクから送り込まれた球を整列させて下流に送出するためのパチンコ機の球整列レールに関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の裏面には、球タンクと球整列レールと球払出装置とが配設されている。球整列レールは、多段多列の状態で球タンクから受け入れた球を、１段２列の状態に整列させたうえに、球払出装置に送出したりするが、球が他の球と球整列レールの側壁などの間に挟まって球詰まりを起こして円滑な球の払い出しが不能となることがある。
【０００３】
このような球詰まりを防止するための従来技術として、例えば特許文献１には球崩し部材を備えたものが開示されている。また、特許文献２には球通路を振動モータにより振動させるようにしたものが開示されている。しかしながら、球崩し部材や振動モータを配設することは、新たな部材や部品を必要としコストアップにつながるとともに、配設のためのスペースを確保する必要がある。さらに、球詰まり防止効果において必ずしも十分でないことがあった。また、特許文献３には、レールの通路幅を球が単列で流下する幅とし、繰り返し屈曲した蛇行状部により、球崩し部材や振動モータを有さずともレールの形状だけで球詰まりを防止しながら整列させるようにしたものが開示されている。しかしながら、蛇行させることで球の流下速度が遅くなるため、近年、高速に払い出すことが要求されている球払出装置への供給が追いつかないという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２５４６０２号公報
【特許文献２】特開平１０−１７９８４９号公報
【特許文献３】特開２００６−１４９５６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑み、新たな部材や部品を用いることなく球詰まりの発生を防止でき、さらに、球払出装置へ高速に供給することができるパチンコ機の球整列レールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためになされた本発明に係るパチンコ機の球整列レールは、球タンクから多段多列の状態で受け入れた球を１段２列に整列させて下流に送出するパチンコ機の球整列レールにおいて、
底面の中央部に球流下方向に伸びる山形突条を形成して、最下段の球を球整列レールの左右の側壁方向に押しつけるようにし、
球整列レールの左右の側壁には、２段目以上の球を球整列レールの長手方向に沿って流下するにつれて、球整列レールの内側に押し込むための出っ張りを、左の側壁と右の側壁との間で、球流下方向に互いに始点位置をずらして設けたうえに、前記出っ張りは、その内側に、出っ張りに沿って流れる球に下向きの力を与える斜面を有するものとして、
球整列レールの上部には、２段目以上の球を１段に押さえ込むための天井板を設けたことを特徴とするものである。
この発明において、球整列レールに、球２列が通過可能な幅の縮幅部を設けることができる。
なお、本明細書において多段多列とは、２段２列以上の状態をいう。
【発明の効果】
【０００７】
本願発明の球整列レールは、球整列レールの底面の中央部に、球流下方向に伸びる山形突条を形成したので、球を球整列レールの左右の側壁方向に押しつけることができ、球整列レールの左右の側壁には出っ張りを設けたので、２段目以上の球を球整列レールの長手方向に沿って流下するにつれて、球整列レールの内側方向に押し込むことができる。また出っ張りは、その内側に、出っ張りに沿って流れる球に下向きの力を与える斜面を有するものとしたことにより、出っ張りに沿って流れる球を、最下段の球の間に押し込まれ易くすることができる。これによって、上段の球を最下段の球の列の上から内側に位置をずらすことができるので、天井板によって小さい押圧力で球を１段に均して、球詰まりを防止することができる。さらに、最下段の球を蛇行させたりしないので、球タンクの球を球払出装置へ高速に供給することができる。
球整列レールの横幅が広くて、２段目の球が山形突条の山稜に乗った状態の、１段３列に均された場合には、縮幅部によって左右の球を接近させることによって、球を１段２列に整列させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】球タンクに接続された球整列レールの斜視図である。
【図２】球整列レールの内部を示す平面図である。
【図３】球整列レールの内部を示す正面図である。
【図４】図２の、（ａ）Ａ−Ａ線断面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ線断面図、（ｃ）Ｃ−Ｃ線断面図、（ｄ）Ｄ−Ｄ線断面図である。
【図５】球整列レールの内部を示す正面図である。
【図６】球整列レールの斜視図と、流入口、流出口の正面図である。
【図７】図６の球整列レールの（ａ）下半部、（ｂ）上半部の水平断面図である。
【図８】図６の球整列レールを縦断して示す斜視図である。
【図９】図６の球整列レールの横断面図である。
【図１０】図６の球整列レールを縦断して示す正面図である。
【図１１】球が２段１列に積み重なった状態を示す平面図である。
【図１２】球詰まり状態の説明図である。
【図１３】上段の球を内方に移動させた状態の球整列レールの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
先ず、本発明の基本概念について説明する。
図１１は、球整列レール２内において、上段の球ａが最下段の２つの球ｂ、ｂの間に乗った状態を示す平面図であって、下段の球ｂ、ｂの中心点を通る垂直面と上段の球ａの中心点を通る垂直面とは同一である。したがって、この場合には、図１２に示す正面図のごとく上段の球ａが天井板２１に当接したときには、球ａは下段後方の球ｂによって球ａの中心を通って矢印の方向に押圧されるので、これらの球ａ、ｂによって球詰まりが発生しやすいこととなる。
【００１０】
ところが、図１３に示すように上段の球ａが下段の４つの球ｃ、ｃ、ｃ、ｃの間に乗ったときには、下段の球ｃ、ｃの中心点を通る垂直面と上段の球ａの中心点を通る垂直面とは異なる面となる。この場合には、上段の球ａが天井板２１に当接したときには、図１２のような矢印方向の押圧力が作用せずに、押圧力が分散される。上段の球ａは天井板２１によって小さい押圧力でもって下段の４つの球ｃ、ｃ、ｃ、ｃの間に押し込まれるので、球を１段に均すことができる。よって、球整列レール２の構造を上段の球が下段の４つの球の間に乗った状態で天井板２１を徐々に低くする構造とすれば、上段の球の押し下げが容易となって球詰まりの発生を防止することができる。
【００１１】
以下に、本発明の実施形態について説明する。
図１は、球タンク１に接続された球整列レール２を示す斜視図である。球整列レール２の下流に球払出装置（図示していない）が配設されている。
【００１２】
本発明の球整列レール２を、図２〜４により説明する。この球整列レール２において、球は球タンク１から多段２列の状態で流入し、球整列レール２の幅は球２個よりも１〜２ｍｍ程度僅かに広く形成されて、上流から下流まで常に一定になっている。球整列レール２には、底面２２の中央部に球流下方向に伸びる山稜３１を有する山形突条３が形成されている。山形突条３は左右の側壁２３の方向に低く傾斜されているので、最下段の球は左右の側壁２３に分離して押しつけられる。また山稜３１は最下段の球の中心を越えない高さになっているので、最下段の球に後続する球の圧力がかかった場合に山稜３１を乗り越えて隣側に移動することで球詰まりを起さないようになっている。
【００１３】
球整列レール２の左右の側壁２３には、２段目以上の球を球整列レール２の内側に押し込むための出っ張り４、５が設けられている。出っ張り４、５は、側壁２３に対してオーバーハングして最下段の球の上方に突出している（図４）。また、出っ張り４、５の始端４１、５１は、図２に示すように段違いの千鳥状に位置をずらしてあって、上段に２つの球がある場合に２つの球が左右から同時に押し込まれてぶつかり合うのを回避してある。また、一方の出っ張り４は断面が矩形で、他方の出っ張り５は断面が三角形の左右非対称になっているので、左右から同時に押し込まれてぶつかり合うのを回避してある。さらに、出っ張り５は内側に傾斜した斜面を有するので、出っ張り５に沿って流れる球には下向きの力がかかり、最下段の球の間に押し込まれ易くなっている。
【００１４】
球整列レール２の上部には、２段目以上の球を１段に押さえ込むための天井板２１が設けられている。天井板２１は底面２２と鋭角をなしており、下流側に向けて徐々に低く形成されている。この天井板２１は、平板状であってもよく、また緩やかに湾曲させたものであってもよい（図５）。
【００１５】
以上のような球整列レール２において、図２、図４（ａ）に示すように、下段の前後の球の間に上段の球が乗ることがある。この上段の球は、出っ張り４に摺接すると玉整列レール２の内側に押し込まれる（図４（ｂ））。その後上段の球が最も安定する前後左右の４つの球の間の隙間の上に転がって移動する（図４（ｃ））。そして、天井板２１によって上段の球が下段の４つの球の間に押し込まれて球は１段に均される（図４（ｄ））。さらに、球がばらけて流下することにより均された球は山形突条３により左右の側壁２３の一方に押しやられて、球は１段２列に整列されて球払出装置に向かって流下することとなる。
【００１６】
図６に示す球整列レール２は、球タンク１から球が多段３列の状態で流入し、流出口から球が１段２列となって送出される。この球整列レール２においても、底面２２には山形突条３が設けられている（図７（ａ））。球整列レール２の左右の側壁２３には、出っ張り４、５がその始端４１、５１を段違いとして千鳥状に配設されている（図７（ｂ））。球整列レールの途中には、球３列分の横幅を球２列分に狭めるための縮幅部２５が形成されている。左右の縮幅部２５の始端２５ａ、２５ｂも段違いの千鳥状に配置してある。
【００１７】
球整列レール２の横幅の縮幅とともに、中央の山形突条３は、高さを低く裾野の幅を狭めて、左右の球通路を接近させてある（図６、図７（ａ））。また、球整列レール２の上方には、上段の球を下方に押圧するための天井板２１が設けてある（図７（ｂ））。
【００１８】
以上のような球整列レール２において、２段目以上の球は、出っ張り４、５に押されて球整列レール２の内方に押し込まれる（図９）。球整列レール２の上段の横幅は、球２個分の幅を確保してあるので、出っ張り４、５の押し込みによって球が詰まることはない。内方に押し込まれた球は天井板２１によって下方に押圧されて球は１段３列に均される（図８）。左右の側壁２３は、縮幅部２５によって徐々に縮幅されて球を内側に押し込むとともに、中央の山形突条３が高さ、幅とも徐々に小さく形成されているので、左右の球は接近して３列の球は２列に整列されて流下する。
【符号の説明】
【００１９】
３  山形突条、４、５  出っ張り、２１  天井板、２２  底面、２３  側壁、４１、５１  出っ張りの始端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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