(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アロエベラの生葉の表面を次亜塩素酸ナトリウム液にて洗浄する第１洗浄工程と、
洗浄された上記生葉から表皮を除去して果肉を取り出す果肉取出工程と、
果肉からアロインを除去すべく当該果肉を洗浄する第２洗浄工程と、
アロインが除去された果肉を破砕する破砕工程と、
破砕された果肉を濾過して濾過液を精製する濾過液精製工程と、
濾過液を所定温度で所定時間だけ加熱する加熱殺菌工程と、
加熱殺菌処理が施された濾過液を４７℃以上５３℃以下で低圧低温蒸留する蒸留工程と、
上記蒸留工程により得られた蒸留液を、当該蒸留水に含まれる細菌がほぼ全滅するように１２０℃を超え１２５℃以下の温度に加熱する加熱工程とを備えたアロエベラ水の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載のアロエベラ水の製造方法により蒸留されたアロエベラ水。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アロエベラを主成分とするアロエベラ水及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
アロエベラは、ビタミンＣのほか葉酸、リンゴ酸等の有機酸を含んでいる。このような有機酸は細胞間脂質の生成を促進することから、アロエベラは肌の保湿効果を奏することが知られている。そのため、従来から、アロエベラより抽出したアロエベラ水を用いた化粧水が製造されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
従来のアロエベラ水は、次の要領で製造されている。まず、伐採されたアロエベラから果肉部分のみが取り出される。この果肉部分は、細かく破砕された後に加熱殺菌処理される。この処理は、例えば８５℃の環境下で上記果肉を３０分間加熱するものである。最後に果肉が濾過され、アロエベラ水として精製される。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１４３０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の製法では、精製されたアロエベラ水に果肉の繊維が含有する。そのため、精製されたアロエベラ水は不安定で腐敗しやすく、長期保存のために防腐剤が使用されていた。しかも、アロエベラ水は一般に不快と思われる臭いも伴う。そのため、従来から、アロエベラ水１００％の化粧水は、美容液として優れているにもかかわらず商品としての魅力に欠けていた。このような事情から、従来のアロエベラ水を成分とする化粧水では、アロエベラ水の含有量は２０％程度が限界であり、その結果、肌に高い保湿効果を奏することは困難であった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、美容液として優れ、長期保存が可能でしかも臭いが少ないアロエベラ水及びその製法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 上記目的が達成されるため、本発明に係るアロエベラ水の製造方法は、次の７つの工程を含む。アロエベラの生葉の表面を次亜塩素酸ナトリウム液にて洗浄する第１洗浄工程。洗浄された上記生葉から表皮を除去して果肉を取り出す果肉取出工程。果肉からアロインを除去すべく当該果肉を洗浄する第２洗浄工程。アロインが除去された果肉を破砕する破砕工程。破砕された果肉を濾過して濾過液を精製する濾過液精製工程。濾過液を所定温度で所定時間だけ加熱する加熱殺菌工程。加熱殺菌処理が施された濾過液を４７℃以上５３℃以下で低圧低温蒸留する蒸留工程。上記蒸留工程により得られた蒸留液を、当該蒸留水に含まれる細菌がほぼ全滅するように１２０℃を超え１２５℃以下の温度に加熱する加熱工程。
【０００８】
伐採されたアロエベラの生葉は、次亜塩素酸ナトリウム液で洗浄される。これにより、アロエベラの生葉の表面に付着した汚れや雑菌が除去される。そして、生葉から表皮がはぎ取られ、果肉のみが取り出される。この果肉はさらに洗浄され、苦み成分であるアロインが除去される。アロインが除去された果肉は、細かく破砕され、濾過されることにより、濾過液が精製される。この濾過液には、アロエベラの繊維成分及び雑菌も含まれている。次に、この濾過液が蒸留される。この蒸留により得られた蒸留水は、アロエベラの繊維成分が含まれていないので、腐敗しにくく臭いも少ない。しかも、濾過液は、低温低圧下で蒸留されるから、アロエベラの成分であるビタミンＣや有機酸の破壊が抑制される。上記蒸留工程により、上記蒸留水、すなわちアロエベラ水に含まれている細菌は、ほぼ全滅する。したがって、アロエベラ水がきわめて安定した物質となる。
【０００９】
上記蒸留工程は、温度が４７℃以上５３℃以下に設定されている。４７℃よりも低温の場合は、蒸留水に臭いが残る。また、５３℃よりも高温の場合は、アロエベラに含まれる成分のうち、特にビタミンＣが破壊される。上記温度範囲で蒸留されることにより、成分の破壊が抑えられつつ臭いも抑えられる。
【００１０】
(2) また、上記目的が達成されるため、本発明に係るアロエベラ水は、前述のアロエベラ水の製造方法により蒸留されることにより製造されるのが好ましい。
【００１１】
前述のように、伐採されたアロエベラの生葉は、次亜塩素酸ナトリウム液で洗浄される。これにより、アロエベラの生葉の表面に付着した汚れや雑菌が除去される。そして、生葉から表皮がはぎ取られ、果肉のみが取り出される。この果肉はさらに洗浄され、苦み成分であるアロインが除去される。アロインが除去された果肉は、細かく破砕され、濾過されることにより、濾過液が精製される。この濾過液には、アロエベラの繊維成分及び雑菌も含まれている。次に、この濾過液が蒸留される。この蒸留により得られた蒸留水は、アロエベラの繊維成分が含まれていないので、腐敗しにくく臭いも少ない。しかも、濾過液は、低温低圧下で蒸留されるから、アロエベラの成分であるビタミンＣや有機酸の破壊が抑制される。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、長期保存が可能でしかも臭いが少ないアロエベラ水が提供される。このアロエベラ水は、ビタミンＣや葉酸、リンゴ酸等の有機酸を含み、美容液として優れる。その結果、このアロエベラ水が化粧水として使用された場合、きわめて高い保湿効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るアロエベラ水の製造方法を示すフローチャートである。
【００１５】
この方法により製造されるアロエベラ水は、原料のアロエベラに本来含有されている栄養成分（ビタミンＣ、カルシウム、ナトリウム、カリウム、ヨウ素のほかアミノ酸、葉酸、リンゴ酸等の有機酸）を豊富に含んでいる。後述されるように、本実施形態に係るアロエベラ水の製造方法の特徴とするところは、アロエベラの果肉が搾られたアロエベラジュースを蒸留する蒸留工程（Ｓ７）が含まれている点であり、この工程を経て得られるアロエベラ水は、高い美容効果を発揮することができる。
【００１６】
同図が示すように、この製法は７つの工程からなる。すなわち、この製法は、第１洗浄工程Ｓ１、果肉取出工程Ｓ２、第２洗浄工程Ｓ３、破砕工程Ｓ４、濾過液精製工程Ｓ５、加熱殺菌工程Ｓ６及び上記蒸留工程Ｓ７を含む。以下、各工程について詳述される。
【００１７】
（１）第１洗浄工程
【００１８】
図２は、第１洗浄工程を詳細に示すフローチャートである。
【００１９】
同図が示すように、まずアロエベラが伐採され、生葉が採取される（Ｓ１１）。採取された生葉は、所定以上のサイズ及び重量を満足し、十分な果肉を備えているかどうかが判断される（Ｓ１２）。もし、採取された生葉が十分な果肉を備えていない場合は（Ｓ１２：Ｎ）、この生葉は廃棄される（Ｓ１５）。また、生葉が損傷していたり、健康な発色でない場合も廃棄される。
【００２０】
生葉が所定のサイズ、重量を備えている場合は（Ｓ１２：Ｙ）、水洗いされる。このとき、生葉は、流水中においてブラシによって静かに洗浄される（Ｓ１３）。これにより、生葉の表面に付着した土やゴミ等が除去される。次に、水洗いされた生葉の表面が検査される（Ｓ１４）。生葉の表面が損傷していたり、健康な発色でない場合には（Ｓ１４：Ｙ）、当該生葉が廃棄される。生葉に損傷等がない場合は（Ｓ１４：Ｎ）、この生葉が殺菌処理される。
【００２１】
この殺菌処理は、生葉が次亜塩素酸ナトリウムにより洗浄されることにより行われる（Ｓ１６）。具体的には、シンクに次亜塩素酸ナトリウム液が溜められ、これに生葉が所定時間だけ浸される。次亜塩素酸ナトリウム液の濃度は、２００ｐｐｍが例示される。もっとも、次亜塩素酸ナトリウム液の濃度は、１５０ｐｐｍ〜２００ｐｐｍの範囲で設定され得る。また、本実施形態では生葉は５分間だけ浸されるが、次亜塩素酸ナトリウム液の濃度に応じて、生葉が浸される時間は、５分〜６分の範囲で設定され得る。
【００２２】
生葉が次亜塩素酸ナトリウム液に浸されることにより、生葉の表面に付着した雑菌が死滅する。その後、この生葉は、水洗いされる（Ｓ１７）。具体的には、常温の流水中にてブラシにより洗浄される。洗浄時間は、１枚の生葉につき、３秒〜４秒程度である。これにより、生葉の表面の汚れ、雑菌が綺麗に除去される。
【００２３】
（２）果肉取出工程
【００２４】
果肉取出工程（Ｓ２）では（図１参照）、上記生葉から果肉部分のみが取り出される。具体的には、生葉の皮が剥かれ、生葉の上下部分、左右部分が切断される。なお、この工程は、既知の果肉取出装置により行われてもよい。
【００２５】
（３）第２洗浄工程
【００２６】
図３は、第２洗浄工程を詳細に示すフローチャートである。
【００２７】
この第２洗浄工程（Ｓ３）では、まず、前述のように取り出された果肉部分が取り分けられる（Ｓ３１）。そして、果肉部分は水洗いされる（Ｓ３２）。具体的には、果肉部分がシンクに溜められ、流水中で濯がれながら洗浄される。これにより、果肉部分に含まれている苦み成分（黄色成分）であるアロインが除去される。苦み成分が除去されたかどうかは、洗浄中の水の色により判断される（Ｓ３３）。すなわち、洗浄中の水が黄色であれば苦み成分は十分に除去されておらず（Ｓ３３：Ｎ）、さらに流水中で洗浄される（Ｓ３２）。一方、洗浄中の水の色が透明ないし透明に近くなった場合は、苦み成分は十分に除去されたことになる（Ｓ３３：Ｙ）。
【００２８】
苦み成分が除去された果肉部分は、十分に水切りがなされ（Ｓ３４）、冷蔵保存される（Ｓ３５）。本実施形態では、冷蔵温度は５℃に設定されている。もっとも、この冷蔵温度は、４℃〜９℃の範囲で設定され得る。
【００２９】
（４）破砕工程
【００３０】
図４は、破砕工程を詳細に示すフローチャートである。
【００３１】
上記冷蔵保存された果肉部分が破砕装置により細かく砕かれる（Ｓ４１）。破砕装置は、典型的にはいわゆるチョッパーが採用される。これにより、上記果肉部分は粒状に切断される。切断された果肉の粒が所定のサイズであるかどうかが判断される（Ｓ４２）。果肉の粒が所定のサイズより大きい場合は（Ｓ４２：Ｎ）、果肉が再度破砕される。果肉の粒が所定のサイズより小さい場合は（Ｓ４２：Ｙ）、この粒状の果肉がタンクに所定量だけ溜められ、寝かされる（Ｓ４３）。
【００３２】
その後、粒状の果肉は、加熱装置によって加熱される（Ｓ４４）。これにより、果肉の殺菌が行われる。本実施形態では、加熱温度は８５℃に設定されている。もっとも加熱温度は、８３℃〜８７℃の範囲で適宜設定され得る。ただし、この温度領域よりも高温に加熱温度が設定された場合には、果肉に含まれるビタミンＣ等が破壊されるおそれがある。また、上記温度領域よりも低温に加熱温度が設定された場合には、十分な殺菌が不可能となるおそれがある。
【００３３】
果肉は、所定時間だけ加熱される。すなわち、果肉が所定温度に加熱されてから所定時間経過したかどうかが判断される（Ｓ４５）。本実施形態では、この所定時間は３０分に設定されている。もっとも、上記所定時間は２８分〜３２分程度に設定され得る。したがって、果肉が所定温度まで加熱された後、所定時間経過していなければ（Ｓ４５：Ｎ）、さらに加熱が続行される。また、果肉が所定温度まで加熱された後、所定時間経過していれば（Ｓ４５：Ｙ）、かかる熱処理が終了する（Ｓ４６）。
【００３４】
（５）濾過液精製工程
【００３５】
図１が示すように、上記熱処理が行われた果肉は、濾過される（Ｓ５）。具体的には、粒状の果肉がステンレス籠に入れられて粗濾過された後、濾布により濾される。濾布は、２００μｍ程度の孔を備えている。したがって、この濾布によって濾過された粒状の果肉は、粗い繊維が除去され、２００μｍ程度の繊維粒子を含む濾過液として精製される。すなわち、この濾過液は、繊維成分を含んだアロエベラジュースである。
【００３６】
（６）加熱殺菌工程
【００３７】
図５は、加熱殺菌工程を詳細に示すフローチャートである。
【００３８】
上記濾過液は、加熱殺菌装置に溜められる（Ｓ６１）。その後、この濾過液は、所定温度に加熱される（Ｓ６２）。この工程により、本実施形態では、この温度は８５℃に設定されている。もっとも加熱温度は、８４℃〜８６℃の範囲で適宜設定され得る。前述と同様に、この温度領域よりも高い温度が設定された場合には、濾過液中に含まれるビタミンＣ等が破壊されるおそれがある。また、上記温度領域よりも低い温度が設定された場合には、十分な殺菌が不可能となるおそれがある。
【００３９】
濾過液は、所定時間だけ加熱される。すなわち、果肉が所定温度に加熱されてから所定時間経過したかどうかが判断される（Ｓ６３）。本実施形態では、この所定時間は１０分に設定されている。もっとも、上記所定時間は９分〜１１分程度に設定され得る。したがって、果肉が所定温度まで加熱された後、所定時間経過していなければ（Ｓ６３：Ｎ）、さらに加熱が続行される。また、果肉が所定温度まで加熱された後、所定時間経過していれば（Ｓ６３：Ｙ）、加熱殺菌処理が完了する（Ｓ６４）。
【００４０】
（７）蒸留工程及び加熱工程
【００４１】
図６は、蒸留工程を詳細に示すフローチャートである。本実施形態では、蒸留工程に後述の加熱工程が含まれている。
【００４２】
上記加熱殺菌処理が施された濾過液は、蒸留装置に充填される（Ｓ７０１）。この蒸留装置は、減圧蒸留を行うことができるものであって、後述の温度、圧力の下で上記濾過液を蒸留する。
【００４３】
まず、蒸留装置内が減圧される（Ｓ７０２）。本実施形態では、蒸留装置内の圧力は、蒸留温度に対応する所定の圧力に設定される。続いて、この圧力下で濾過液が加熱される（Ｓ７０３）。本実施形態では、濾過液は５０℃まで加熱される。すなわち、蒸留温度は５０℃である。蒸留装置内が上記圧力に設定されているから、濾過液は５０℃で沸騰し蒸留される。もっとも、この蒸留温度は、４７℃〜５３℃の範囲に設定され得る。そして、この温度範囲で濾過液が沸騰するように蒸留装置内の圧力が調整される。
【００４４】
そのため、蒸留温度が４７℃〜５３℃の範囲内であるかどうかが判断される（Ｓ７０４、Ｓ７０５）。最初に蒸留温度が４７℃以上であるかどうかが判断される（Ｓ７０４）。蒸留温度が４７℃よりも低いときは（Ｓ７０４：Ｎ）、濾過液がさらに加熱される（Ｓ７０３）。蒸留温度が４７℃以上であるときは（Ｓ７０４：Ｙ）、次に、蒸留温度が５３℃以下であるかどうかが判断される（Ｓ７０５）。蒸留温度が５３℃よりも高いときは（Ｓ７０５：Ｎ）、濾過液が冷却される（Ｓ７０６）。そして、蒸留温度が５３℃以下であるときは（Ｓ７０５：Ｙ）、蒸留処理が開始される（Ｓ７０７）。すなわち、上記濾過液からアロエベラ水（蒸留水）が蒸留される。上記蒸留温度が４７℃〜５３℃に設定されることによる作用効果については後述される。
【００４５】
次に、上記アロエベラ水が加熱される（加熱工程：Ｓ７０８〜Ｓ７１１）。この加熱温度は、１２０℃を超え、１２５℃以下に設定され得る。本実施形態では、加熱温度が１２１℃に設定される。この加熱工程が設けられることにより、アロエベラ水中の雑菌が完全に死滅する。
【００４６】
このアロエベラ水の温度Ｔが１２１℃以上であるかどうかが判断される（Ｓ７０９）。アロエベラ水の温度Ｔが１２１℃よりも低いときは（Ｓ７０９：Ｎ）、このアロエベラ水はさらに加熱される（Ｓ７０８）。アロエベラ水の温度Ｔが１２１℃以上であるときは（Ｓ７０９：Ｙ）、アロエベラ水がそのまま所定時間だけ加熱される。すなわち、アロエベラ水の温度Ｔが１２１℃以上で所定時間経過したかどうかが判断される（Ｓ７１０）。本実施形態では、この所定時間は１０分に設定されている。もっとも、この加熱時間は、７分〜１１分程度に設定され得る。したがって、アロエベラ水が１２１℃以上まで加熱された後、所定時間経過していなければ（Ｓ７１０：Ｎ）、さらに加熱が続行され、また、アロエベラ水が１２１℃まで加熱された後、所定時間経過していれば（Ｓ７１０：Ｙ）、この加熱処理が完了する（Ｓ７１１）。加熱温度が１２０℃を超え１２５℃以下に設定されることによる作用効果については後述される。
【００４７】
本実施形態では、アロエベラジュースが蒸留されることによりアロエベラ水が得られるので、このアロエベラ水は、アロエベラの繊維成分を含まず、腐敗しにくく長期保存が可能で且つ臭いも少ない。しかも、低温蒸留によりアロエベラ水が得られるから、アロエベラ水は、ビタミンＣや有機酸を豊富に含む。したがって、このアロエベラ水は美容液として優れ、きわめて高い保湿効果を奏する化粧水として好適である。
【００４８】
本実施形態では、上記加熱工程により、蒸留されたアロエベラ水に含まれる細菌がほぼ全滅する。しかも、加熱温度が１２０℃を超え１２５℃以下に設定されることから、アロエベラ水の熱変質が防止される。したがって、アロエベラ水がきわめて安定した物質となり、化粧水として高い品質が維持され得る。もっとも、上記加熱工程Ｓ７０８〜Ｓ７１１は、省略されることも可能である。
【００４９】
特に、上記蒸留工程では、蒸留温度が４７℃以上５３℃以下に設定されている。蒸留温度が４７℃よりも低温の場合は、アロエベラ水に臭いが残る。また、蒸留温度が５３℃よりも高温の場合は、アロエベラに含まれる成分のうち、特にビタミンＣが破壊される。本実施形態では、上記温度範囲で蒸留されることにより、成分の破壊が抑えられつつ臭いも抑えられるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るアロエベラ水の製造方法を示すフローチャートである。
【図２】図２は、第１洗浄工程を詳細に示すフローチャートである。
【図３】図３は、第２洗浄工程を詳細に示すフローチャートである。
【図４】図４は、破砕工程を詳細に示すフローチャートである。
【図５】図５は、加熱殺菌工程を詳細に示すフローチャートである。
【図６】図６は、蒸留工程を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
Ｓ１・・・第１洗浄工程
Ｓ２・・・果肉取出工程
Ｓ３・・・第２洗浄工程
Ｓ４・・・破砕工程
Ｓ５・・・濾過液精製工程
Ｓ６・・・加熱殺菌工程
Ｓ７・・・蒸留工程
【図１】
0005737822.tif 000002
【図２】
0005737822.tif 000003
【図３】
0005737822.tif 000004
【図４】
0005737822.tif 000005
【図５】
0005737822.tif 000006
【図６】
0005737822.tif 000007