(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線状に延びる直線部と前記直線部から立ち上がる立ち上がり部とを備えたバスバーと、
前記直線部を覆う二つ割りのカバーと、を備えた電気接続部材であって、
前記二つ割りのカバーのうち一方のカバーには前記立ち上がり部の一方側を覆う受けカバー部が形成されており、
前記二つ割りのカバーのうち他方のカバーには前記立ち上がり部の他方側を覆って前記受けカバー部と共に前記立ち上がり部を覆う押さえカバー部が形成されている電気接続部材であって、
前記受けカバー部には第１補強壁が突出して形成されており、前記押さえカバー部には第２補強壁が突出して形成されており、前記第１補強壁と前記第２補強壁とは、前記一方のカバーと前記他方のカバーとが組み付けられた状態で重なって配されている電気接続部材。
【請求項２】
前記一方のカバーと前記他方のカバーとはヒンジを介して一体に形成されている請求項１に記載の電気接続部材。
【請求項３】
前記二つ割りのカバーのうち、前記一方のカバーは、前記バスバーの前記直線部の下面を覆う底壁と、前記底壁の側縁に形成された側壁と、を有し、
前記二つ割りのカバーのうち、前記他方のカバーは、前記バスバーの前記直線部の上面を覆う上壁と、前記上壁の側縁に形成された側壁と、を有し、
前記一方のカバーの前記側壁と前記他方のカバーの前記側壁は、各前記側壁の肉厚方向についてオーバーラップして配置されている請求項１又は請求項２に記載の電気接続部材。
【請求項４】
前記一方のカバーは、前記底壁のうち、ロック部が形成された側縁に配置される第１側壁と、ヒンジが形成された側縁に配置される第２側壁とを有し、
前記他方のカバーは、前記上壁のうち、ロック受け部が形成された側縁に配置される第１側壁と、ヒンジが形成された側縁に配置される第２側壁とを有し、
前記他方のカバーの第２側壁は、前記一方のカバーの前記第２側壁の外側に位置し、
前記他方のカバーの第１側壁は、前記一方のカバーの前記第１側壁の内側に位置し、
前記他方のカバーの第１側壁は、前記一方のカバーの前記第２側壁との間に、前記バスバーの前記直線部を挟持する請求項３に記載の電気接続部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の端子間を電気的に接続する電気接続部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の端子間を電気的に接続する電気接続部材として特許文献１に記載のものが知られている。この電気接続部材は、バスバーと、このバスバーの少なくとも一方の面を覆うカバーと、を備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２３７３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の技術においては、バスバーのうちカバーで覆われていない面は露出した状態になっている。このため、バスバーのうちカバーで覆われていない面に異物が接触すると、バスバーと異物とが短絡することが懸念される。
【０００５】
そこで、二つ割りのカバーの間にバスバーを挟み、二つ割りのカバーを一体に組み付けることにより、バスバーの両面をカバーによって覆うことが考えられる。これによりバスバーを確実に電気的に絶縁することができる。
【０００６】
しかしながら、上記の構成によると、バスバーが、直線状に延びる直線部と、この直線部から立ち上がる立ち上がり部と、を有する場合、この立ち上がり部がカバーから露出することになる。すると、立ち上がり部に異物が接触すると、やはりバスバーと異物とが短絡することが懸念される。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、バスバーと異物との短絡が抑制された電気接続部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、直線状に延びる直線部と前記直線部から立ち上がる立ち上がり部とを備えたバスバーと、前記直線部を覆う二つ割りのカバーと、を備えた電気接続部材であって、前記二つ割りのカバーのうち一方のカバーには前記立ち上がり部の一方側を覆う受けカバー部が形成されており、前記二つ割りのカバーのうち他方のカバーには前記立ち上がり部の他方側を覆って前記受けカバー部と共に前記立ち上がり部を覆う押さえカバー部が形成されている。
【０００９】
本発明によれば、立ち上がり部は、受けカバー部と、押さえカバー部とによって覆われる。これにより、立ち上がり部に異物が衝突することを抑制することができる。この結果、バスバーと異物とが短絡することを抑制することができる。
【００１０】
本発明の実施態様としては以下の態様が好ましい。
前記一方のカバーと前記他方のカバーとはヒンジを介して一体に形成されていることが好ましい。
【００１１】
上記の態様によれば、部品点数を削減できる。
【００１２】
前記受けカバー部及び前記押さえカバー部の双方又は一方には、補強壁が突出して形成されていることが好ましい。
【００１３】
上記の態様によれば、受けカバー部及び押さえカバー部の双方又は一方を補強することができる。
【００１４】
前記受けカバー部には第１補強壁が突出して形成されており、前記押さえカバー部には第２補強壁が突出して形成されており、前記第１補強壁と前記第２補強壁とは、前記一方のカバーと前記他方のカバーとが組み付けられた状態で重なって配されていることが好ましい。
【００１５】
上記の態様によれば、受けカバー部及び押さえカバー部の双方を確実に補強することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、バスバーと異物とが短絡することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続部材を示す平面図
【図２】バスバーを示す斜視図
【図３】バスバーを示す平面図
【図４】バスバーを示す側面図
【図５】図１における矢線Ａで示す方向から見た電気接続部材を示す側面図
【図６】図１における矢線Ｂで示す方向から見た電気接続部材を示す側面図
【図７】図１における矢線Ｃで示す方向から見た電気接続部材を示す側面図
【図８】下カバー及び上カバーを示す平面図
【図９】図８における矢線Ｄで示す方向から見たカバーを示す側面図
【図１０】図８における矢線Ｅで示す方向から見たカバーを示す側面図
【図１１】図８における矢線Ｆで示す方向から見たカバーを示す側面図
【図１２】下カバーにバスバーを収容した状態を示す平面図
【図１３】図１におけるＧ−Ｇ線断面図
【図１４】図１におけるＨ−Ｈ線断面図
【図１５】図１におけるＩ−Ｉ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１２を参照しつつ説明する。本実施形態に係る電気接続部材１０は、複数の端子（図示せず）の間を電気的に接続するために用いられる。例えば、この電気接続部材１０は、電気自動車や、ハイブリッド車等の車両（図示せず）に搭載されて、この車両の駆動源として用いられる電池モジュール（図示せず）に対して使用される。この電気接続部材１０は、異なる電池モジュール同士を接続する場合や、一つの電池モジュール内において、電池モジュールに含まれる図示しない複数の単電池間を接続する場合に用いることができる。電気接続部材１０は、車両内において任意の姿勢で配置することができる。
【００１９】
図１に示すように、電気接続部材１０は、金属板材を所定形状にプレス加工してなるバスバー１１と、このバスバー１１に取り付けられる合成樹脂製のカバー１２と、を備える。バスバー１１を構成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等を、必要に応じて適宜選択できる。バスバー１１の表面には、メッキ層が形成されていてもよい。メッキ層を構成する金属としては、スズ、ニッケル等を、必要に応じて適宜選択できる。
【００２０】
また、カバー１２を構成する合成樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ＰＢＴ、ＰＥＴ等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン６，６、ナイロン４，６等のポリアミドなど、絶縁性を有する任意の合成樹脂を用いることができる。
【００２１】
図２に示すように、バスバー１１は、直線状に延びる細長い直線部１３と、直線部１３の延び方向の側方から立ち上がる立ち上がり部１４と、を備える。図３に示すように、直線部１３の一方の端部（図３における左端部）には、端子が挿通される挿通孔１５Ａがバスバー１１を貫通して形成されている。挿通孔１５Ａは円形状をなしている。直線部１３の他方の端部（図３における右端部）には、直線部１３の板面内において、直線部１３の延び方向と交差する方向に屈曲する屈曲部１６が設けられている。屈曲部１６は、延び方向（図３における左右方向）に対して略直角方向（図３における上方）に曲げられている。
【００２２】
図２に示すように、屈曲部１６の先端には、立ち上がり部１４が形成されている。図３及び図４に示すように、立ち上がり部１４は直線部１３の板面に対して略垂直に立ち上がって形成されている。図４に示すように、立ち上がり部１４の先端（上端）には、端子が挿通される挿通孔１５Ｂが立ち上がり部１４を貫通して形成されている。挿通孔１５Ｂは円形状をなしている。
【００２３】
図１に示すように、バスバー１１の直線部１３のうち挿通孔１５Ａが形成された側の端部は、カバー１２から外方に突出して、外部に露出している。また、図５及び図６に示すように、バスバー１１の立ち上がり部１４のうち挿通孔１５Ｂが形成された側の端部は、カバー１２から外方に突出して、外部に露出している。直線部１３のうちカバー１２から露出した端部と、立ち上がり部１４のうちカバー１２から露出した端部とは、図示しない端子にそれぞれ重ねられて、図示しないボルトが挿通孔１５Ａ，１５Ｂ内に挿通されて螺合されることにより、端子にそれぞれ接続される。
【００２４】
図１に示すように、カバー１２はバスバー１１の直線部１３を覆っている。カバー１２は概ね直線部１３の形状に倣って直線状に細長く延びて形成されている。
【００２５】
図５に示すように、カバー１２は、バスバー１１の板面に対して図５における下側に位置する下カバー１７（一方のカバー１２に相当）と、バスバー１１の板面に対して図５における上側に位置する上カバー１８（他方のカバー１２に相当）と、を備える。このように、カバー１２は、二つ割り構造をなす下カバー１７及び上カバー１８とを備える。
【００２６】
図１に示すように、カバー１２のうち直線部１３を覆う領域には、一方の側縁（図１における下縁）に複数（本実施形態では２つ）のヒンジ１９が形成されている。このヒンジ１９によって、下カバー１７と上カバー１８とは一体に形成されている。下カバー１７と上カバー１８とは、ヒンジ１９を中心にして回動可能になっている。
【００２７】
下カバー１７と上カバー１８とは、下カバー１７に形成されたロック受け部２０と、上カバー１８に形成されたロック部２１とが弾性的に係止することにより組み付けられるようになっている（図１４参照）。ロック受け部２０は、下カバー１７のうち直線部１３に対応する領域であって、ヒンジ１９が形成された側縁と反対側の側縁（図１における上縁）に、複数個（本実施形態では２つ）形成されている。また、ロック部２１は、上カバー１８のうち直線部１３に対応する領域であって、ヒンジ１９が形成された側縁と反対側の側縁（図１における上縁）に複数個（本実施形態では２つ）形成されている。
【００２８】
図１に示すように、下カバー１７には、バスバー１１の立ち上がり部１４の一方側（図１における上側）を覆う受けカバー部２２が形成されている。図５に示すように、受けカバー部２２は、下カバー１７から図５における上方に突出して形成されている。立ち上がり部１４は、受けカバー部２２の上端部よりも上方に突出している。
【００２９】
図１に示すように、上カバー１８には、バスバー１１の立ち上がり部１４の他方側（図１における下側）を覆う押さえカバー部２３が形成されている。図６に示すように、押さえカバー部２３は、上カバー１８から図６における上方に突出して形成されている。立ち上がり部１４は、押さえカバー部２３の上端部よりも上方に突出している。
【００３０】
図５、図６、及び図７に示すように、押さえカバー部２３は、受けカバー部２２と共に立ち上がり部１４を覆うようになっている。図６に示すように、押さえカバー部２３の上端部と、受けカバー部２２の上端部とは、略同じ高さ位置に設定されている。
【００３１】
図６に示すように、受けカバー部２２には、バスバー１１の直線部１３の延び方向（図６における左右方向）に対して直交する方向（図６における上方）に立ち上がる第１補強壁２４が形成されている。第１補強壁２４は、受けカバー部２２の両側縁に形成されている。図７に示すように、第１補強壁２４は、図７における上下方向について、上方に向かうに従って先細り形状に形成されている。
【００３２】
図６に示すように、押さえカバー部２３には、バスバー１１の直線部１３の延び方向（図６における左右方向）に対して直交する方向（図６における上方）に立ち上がると共に、第１補強壁２４と摺接する第２補強壁２５が形成されている。第２補強壁２５は、押さえカバー部２３の両側縁に形成されている。下カバーと上カバーとが組み付けられた状態で、第２補強壁２５は、第１補強壁２４に対して、図６における左右方向の内側の位置に配されて、内側から摺接して重なるようになっている。
【００３３】
図８に示すように、下カバー１７は、直線部１３の下面を覆う底壁２６を有する。底壁２６には、下カバー１７のうちロック部２１が形成された側縁（図８における上縁）に、下部第１側壁２７が底壁２６から立ち上がって形成されている。また、底壁２６には、下カバー１７のうちヒンジ１９が形成された側縁（図８における下縁）に、下部第２側壁２８が底壁２６から立ち上がって形成されている。下部第２側壁２８は、バスバー１１の屈曲部１６の外方に位置する領域にまで延びている。
【００３４】
図８に示すように、上カバー１８は、直線部１３の上面を覆う上壁２９を有する。上壁には、上カバー１８のうちロック受け部２０が形成された側縁（図８における下縁）に、上部第１側壁３０が上壁から立ち上がって形成されている。また、上壁には、上カバー１８のうちヒンジ１９が形成された側縁（図８における上縁）に、上部第２側壁３１が上壁から立ち上がって形成されている。上部第２側壁３１は、バスバー１１の屈曲部１６の外方に位置する領域にまで延びている。
【００３５】
図１１に示すように、ヒンジ１９は、下カバー１７の底壁２６と、上カバー１８の上部第２側壁３１の端縁（図１１における上端縁）とを連結するように形成されている。
【００３６】
図１２に示すように、下カバー１７の下部第１側壁２７の内面には、底壁２６にバスバー１１を載置した状態において、バスバー１１を、下部第２側壁２８との間で挟持する複数（本実施形態では２つ）の係止突部３２が形成されている。係止突部３２は、ロック受け部２０と対応する位置に形成されている。また、上カバー１８の上部第１側壁３０には、下カバー１７と上カバー１８とを組み付けたときに、係止突部３２と対応する位置に、係止突部３２との干渉を防ぐ切欠部３３が形成されている。
【００３７】
係止突部３２がバスバー１１と係止することにより、下部第１側壁２７とバスバー１１との間には隙間が形成されている。この隙間は、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態で、上部第１側壁３０が収容される収容空間３４とされる。収容空間３４内に嵌入した上部第１側壁３０と、下部第２側壁２８との間でバスバー１１が挟持されるようになっている（図１３参照）。
【００３８】
図１２に示すように、底壁２６にバスバー１１が載置された状態で、バスバー１１の屈曲部１６と、下部第２側壁２８との間には空隙３５が形成されている。
【００３９】
図１３に示すように、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態において、下部第１側壁２７と、上部第１側壁３０とは、各側壁の肉厚方向についてオーバーラップして配されている。本実施形態においては、下部第１側壁２７が、上部第１側壁３０の外側に位置するようになっている。上カバー１８の端縁には、下部第１側壁２７の上端縁に対して上方から当接する上フランジ部３６が、外方に突出して形成されている。
【００４０】
また、図１３に示すように、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態において、下部第２側壁２８と、上部第２側壁３１とは、各側壁の肉厚方向についてオーバーラップして配されている。本実施形態においては、上部第２側壁３１が、下部第２側壁２８の外側に位置するようになっている。下カバー１７の端縁には、上部第２側壁３１の下端縁に対して下方から当接する下フランジ部３７が、外方に突出して形成されている。上記したヒンジ１９は下フランジ部３７の先端に形成されている。
【００４１】
図１４に示すように、下カバー１７及び上カバー１８の側縁のうちヒンジ１９が形成された側縁においては、上部第２側壁３１が外側に位置して、下部第２側壁２８が内側に位置するようになっている。また、下カバー１７及び上カバー１８の側縁のうちロック部２１及びロック受け部２０が形成された側縁においては、下部第１側壁２７が外側に位置して、上部第１側壁３０が内側に位置するようになっている。
【００４２】
図１５に示すように、下カバー１７と上カバー１８とを組み付けた状態では、バスバー１１の屈曲部１６の外側に位置する領域において、上カバー１８の上部第２側壁３１が、下カバー１７の下部第２側壁２８の外側に位置するようになっている。
【００４３】
（本実施形態の作用、効果）
下カバー１７の底壁２６にバスバー１１を載置する。その後、ヒンジ１９を中心にして上カバー１８を回動させ、下カバー１７のロック部２１と、上カバー１８のロック受け部２０とを弾性的に係合させることにより、下カバー１７と上カバー１８とを一体に組み付ける。
【００４４】
本実施形態によれば、立ち上がり部１４は、受けカバー部２２と、押さえカバー部２３とによって覆われる。これにより、立ち上がり部１４に異物が衝突することを抑制することができる。この結果、バスバー１１と異物とが短絡することを抑制することができる。
【００４５】
また、本実施形態によれば、下カバー１７と上カバー１８とはヒンジ１９を介して一体に形成されている。これにより、下カバー１７と上カバー１８とが別体に形成される場合に比べて、部品点数を削減できる。
【００４６】
また、本実施形態によれば、受けカバー部２２には第１補強壁２４が突出して形成されており、押さえカバー部２３には第２補強壁２５が突出して形成されており、第１補強壁２４と第２補強壁２５とは、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態で、重なって配されている。これにより、受けカバー部２２及び押さえカバー部２３の双方を確実に補強することができる。
【００４７】
また、本実施形態によれば、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態で、上カバー１８の側壁と、下カバー１７の側壁とがオーバーラップして配されている。これにより、上カバー１８又は下カバー１７が開く方向にずれたとしても、オーバーラップした側壁によって、カバー１２内に異物が侵入することを抑制できるので、バスバー１１を確実に電気的に絶縁することができる。
【００４８】
また、本実施形態によれば、下カバー１７と上カバー１８とはヒンジ１９を介して一体に形成されている。これにより、下カバー１７と上カバー１８とが別体に形成される場合に比べて、部品点数を削減できる。
【００４９】
また、本実施形態によれば、カバー１２内にバスバー１１が収容された状態で、バスバー１１の屈曲部１６とカバー１２の側壁との間には空隙３５が形成されている。カバー１２のうち屈曲部１６が収容される領域においては、カバー１２の構造が複雑になるためにヒンジ１９又はロック構造を設けることができない。このため、屈曲部１６の外周側においては、一方のカバー１２と他方のカバー１２とが離間しやすくなっている。このため、一方のカバー１２と他方のカバー１２とが離間すると、カバー１２の内部に異物が侵入してバスバー１１と接触することによりバスバー１１の電気的な絶縁性が低下することが懸念される。上記の態様によれば、カバー１２の屈曲部１６とカバー１２の側壁との間には空隙３５が形成されているので、異物がカバー１２内に侵入した場合でも、バスバー１１と接触することを抑制できる。これにより、バスバー１１を確実に電気的に絶縁することができる。
【００５０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態においては、バスバー１１には屈曲部１６が形成される構成としたが、屈曲部１６を有さず、直線部１３の端部に立ち上がり部１４が形成される構成としてもよい。
【００５１】
（２）本実施形態においては、下カバー１７と上カバー１８とはヒンジ１９により一体に形成される構成としたが、これに限られず、下カバー１７と上カバー１８とは別体に形成される構成としてもよい。
【００５２】
（３）本実施形態においては、受けカバー部２２に第１補強壁２４が設けられ、押さえカバー部２３に第２補強壁２５が設けられる構成としてが、これに限られず、補強壁は、受けカバー部２２及び押さえカバー部２２の一方にのみ形成される構成としてもよい。また、補強壁は省略してもよい。
【００５３】
（４）本実施形態においては、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態で、第１補強壁２４と第２補強壁２５とは重なって配される構成としたが、これに限られず、下カバー１７と上カバー１８とが組み付けられた状態で、第１補強壁２４と第２補強壁２５とは離間して配される構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５４】
１０…電気接続部材
１１…バスバー
１２…カバー
１３…直線部
１４…立ち上がり部
１６…屈曲部
１７…下カバー（一方のカバー）
１８…上カバー（他方のカバー）
１９…ヒンジ
２２…受けカバー部
２３…押さえカバー部
２４…第１補強壁
２５…第２補強壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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