(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第1の側面(side)と第2の側面とを有し、液体を入れる容器の開口部に嵌め込まれるように形成されたベース(180)であって、該第1の側面と該第2の側面との間に中空部を設けて該ベースから該液体が通ることを可能にしたものと、
該容器のネック部分に係合するように形成された係合素子を少なくとも備えた該ベースの該第1の側面に取付けられる固定具(110)であって、該固定具を介して液体が流れることが出来るように中空になっているものと、
該ベースの該第2の側面に取付けられ、該液体を注ぐことが出来るようにする開口部を有する中空コーン形状ノズル(140)であって、該中空コーン形状ノズルが、少なくとも該中空コーン形状ノズルの外壁に対して回転対称性を有するように形成されたものと、
該中空コーン形状ノズルにおける注ぎ口の開口部を介して液体を注ぐとき、該容器に空気が流れ込むように該中空コーン形状ノズルにおける該開口部と反対側の面に該中空コーン形状ノズルから突き出た空気管(150)と、
該中空コーン形状ノズルの開口部に対して形状がほぼ一致する第1の開口部(130)と、該中空コーン形状ノズルにおいて該突き出た空気管の開口部に対してほぼ一致する形状を有する第2の開口部(190)とを有し、該中空コーン形状ノズルと係合するキャップ(120)であって、該キャップの中空部分が、該中空コーン形状ノズルの周りに該キャップのあらゆる回転位置で該中空コーン形状ノズルのコーン形状外壁にぴったり一致した内壁を有し、該キャップが、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの開口部と揃っておらず該第2の開口部が該キャップの長手方向に配置され該第2の開口部が該突出する空気管と揃っていない該中空コーン形状ノズルの周りの第1の位置と、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの開口部と揃っており該第2の開口部が該中空コーン形状ノズルの該突出する空気管と揃っている該中空コーン形状ノズルの周りの第2の位置とを有し、該キャップは、該第1の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことは出来ず、該第2の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことができるものと、
を備えたことを特徴とする密封可能な注ぎ口(100)。
【請求項２】
請求項１において、
該中空コーン形状ノズルの開口部、該第1の開口部、及び該第2の開口部の少なくとも一つを密封するためのＯリングをさらに備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項３】
請求項１において、
該中空コーン形状ノズルの内部中空部が密封用材料層で塗布されていることを特徴とした注ぎ口。
【請求項４】
請求項１において、
ノズルの周りに少なくとも部分的にある窪みと、
該中空コーン形状ノズルの周りの窪みに嵌め込まれる該キャップの周りに少なくとも部分的にある縁と、
をさらに備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項５】
請求項４において、
該キャップは、該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部及び該第2の開口部の両方の密封を達成するために、該1の位置と該第2の位置との間で該中空コーン形状ノズルの対称軸の周りに回転可能であることを特徴とした注ぎ口。
【請求項６】
請求項４において、
該縁が、該キャップに対して取付けられるＯリングであることを特徴とした注ぎ口。
【請求項７】
請求項１において、
該キャップが、さらに、少なくとも一方の側面に印刷されたロゴと、少なくとも一方の側面におけるエンボスされたロゴと、少なくとも一方の側面にプリントされたアイコンと、少なくとも一方の側面にエンボスされたアイコンと、少なくとも一方の側面にプリントされたテキストと、少なくとも一方の側面にエンボスされたテキストの少なくともいずれか一つを備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項８】
液体容器に取付けられる密封可能な注ぎ口(100)であって、
該液体容器に取付けられ、液体を注ぐための第1の開口部と、液体を該容器から注ぐとき該容器に空気が流れ込むように中空管を備えた第2の開口部とを有する中空コーン形状ノズル(140)であって、該中空コーン形状ノズルは、少なくとも該中空コーン形状ノズルの外壁に対して回転対称性を有し、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの頂点にあるように形成されたものと、
該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部に対応する第1の開口部と、該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部に形状がほぼ対応する第2の開口部とを有し、該中空コーン形状ノズルに嵌められるキャップ(120)であって、該キャップの該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部と揃っておらず該キャップの該第2の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部と揃っていない該中空コーン形状ノズルの周りの第1の位置と、該キャップの該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部と揃っており該第2の開口部が該キャップの長手方向に配置されており該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部と揃っている該中空コーン形状ノズルの周りの第2の位置とを有すると共に、該キャップが該第1の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことは出来ず、該2の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことを可能にするものと、
を備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項９】
請求項８において、
該中空コーン形状ノズルの開口部、該第1の開口部、及び該第2の開口部の少なくとも一つの密封を行うためのＯリング(210)をさらに備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項１０】
請求項８において、
該中空コーン形状ノズルの内部中空部は、密封用材料層で塗布されていることを特徴とする注ぎ口。
【請求項１１】
請求項８において、
該中空コーン形状ノズルの周りに少なくとも部分的にある窪み(708)と、
該中空コーン形状ノズルの周りの窪みに嵌め込まれる該キャップの周りに少なくとも部分的にある縁(210)と、
をさらに備えたことを特徴とする注ぎ口。
【請求項１２】
請求項１１において、
該キャップは、該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部と該第2の開口部の両方の密封を達成するために該第1の位置と該第2の位置との間で該中空コーン形状ノズルの回転対称軸の周りに回転可能であることを特徴とした注ぎ口。
【請求項１３】
請求項８において、
該キャップが、さらに、少なくとも一方の側面に印刷されたロゴと、少なくとも一方の側面にエンボスされたロゴと、少なくとも一方の側面にプリントされたアイコンと、少なくとも一方の側面にエンボスされたアイコンと、少なくとも一方の側面にプリントされたテキストと、少なくとも一方の側面にエンボスされたテキストの少なくともいずれか一つを備えたことを特徴とする注ぎ口。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、液体を分配するための容器、例えばボトルに取り付けられる注ぎ口（pourer）に関するものである。特に、本発明は、空気開口部（opening）及び液体開口部が密封可能（sealable）か又は密閉可能な（closeable）注ぎ口に関するものである。
【技術分野】
【０００２】
一般に、注ぎ口は、液体の分配(dispense)のために用いられ、管として或る形状又は形態に一般に形成されたノズルを有している。この注ぎ口は、さらに一般的には空気管を含んでおり、技術的に良く知られているように、液体が分配されるときにその空気管によって容器に空気を流入させることが出来、或いは、液体の流れを中断することが出来るものである。
【背景技術】
【０００３】
アルコール飲料などの飲料を分配(販売)するとき、注ぎ口は、バーテンダー(bar person)が飲料を迅速且つ効率的に分配することが簡単に出来るようにするという目的のためにボトルに付けられる。典型的な注ぎ口は密封可能にはなっておらず開いたままである。ボトルに注ぎ口を残しておくことの問題は、出勤日の終わりに、いろいろな昆虫がアルコール飲料の存在に伴った砂糖に引き寄せられてボトルをその後使用できなくしてしまう可能性があるという傾向を防ぐために何らかの形で注ぎ口を密封する必要があるということである。この問題に対し、米国特許第3,630,419号は、ボトルを傾けるとき、蓋が開いて液体が流れ出るようにし、蓋を垂直に置いたときには重力で閉じるというようにノズルに蓋を付けることによって部分的にこの問題を解消させている。空気管も確実に密封するために、この空気管の開口部が注ぎ用ノズルの内側にあり、これによって、かなりの量の飲料を一度に分配するときには、空気開口部がなく液体の定期的な流出を防ぐ効果を生じ得るものである。これは、アルコールを迅速に分配するための収入と能力との関係が知られており且つ必要とされる酒場で働く人々の仕事にとっては不利となる。このような問題を有効に解決するその他の先行技術は見当たらない。
【０００４】
このような従来技術の欠点を考慮すると、注ぎ用ノズル並びに注ぎ口の空気管の両方を有効に密封することが有利となる。さらに、このような解決法は、バーテンダーの仕事の効率性に影響を与えないならば、さらに有利なものとなる。また、空気管の開口がノズル管の内部に無いならば、さらに有利である。
【発明の要約】
【０００５】
ここに開示するいくつかの実施例(embodiments)では、密封可能な注ぎ口を含んでいる。この密封可能な注ぎ口は、第1の側面(side)と第2の側面とを有し、液体を入れる容器の開口部に嵌め込まれるように形成されたベース(180)であって、該第1の側面と該第2の側面との間に中空部を設けて該ベースから該液体が通ることを可能にしたものと、該容器のネック部分に係合するように形成された係合素子を少なくとも備えた該ベースの該第1の側面に取付けられる固定具(110)であって、該固定具を介して液体が流れることが出来るように中空になっているものと、該ベースの該第2の側面に取付けられ、該液体を注ぐことが出来るようにする開口部を有する中空コーン形状ノズル(140)であって、該中空コーン形状ノズルが、少なくとも該中空コーン形状ノズルの外壁に対して回転対称性を有するように形成されたものと、該中空コーン形状ノズルにおける注ぎ口の開口部を介して液体を注ぐとき、該容器に空気が流れ込むように該中空コーン形状ノズルにおける該開口部と反対側の面に該中空コーン形状ノズルから突き出た空気管(150)と、該中空コーン形状ノズルの開口部に対して形状がほぼ一致する第1の開口部(130)と、該中空コーン形状ノズルにおいて該突き出た空気管の開口部に対してほぼ一致する形状を有する第2の開口部（190）とを有し、該中空コーン形状ノズルと係合するキャップ(120)であって、該キャップの中空部分が、該中空コーン形状ノズルの周りに該キャップのあらゆる回転位置で該中空コーン形状ノズルのコーン形状外壁にぴったり一致した内壁を有し、該キャップが、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの開口部と揃っておらず該第2の開口部が該キャップの長手方向に配置され該第2の開口部が該突出する空気管と揃っていない該中空コーン形状ノズルの周りの第1の位置と、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの開口部と揃っており該第2の開口部が該中空コーン形状ノズルの該突出する空気管と揃っている該中空コーン形状ノズルの周りの第2の位置とを有し、該キャップは、該第1の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことは出来ず、該第2の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことができるものと、を備えている。
【０００６】
またここに開示する或る実施例では、液体容器に取り付けられる密封可能な注ぎ口を含んでいる。この密封可能な注ぎ口は、液体容器に取付けられる密封可能な注ぎ口(100)であって、該液体容器に取付けられ、液体を注ぐための第1の開口部と、液体を該容器から注ぐとき該容器に空気が流れ込むように中空管を備えた第2の開口部とを有する中空コーン形状ノズル(140)であって、該中空コーン形状ノズルは、少なくとも該中空コーン形状ノズルの外壁に対して回転対称性を有し、該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの頂点にあるように形成されたものと、該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部に対応する第1の開口部と、該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部に形状がほぼ対応する第2の開口部とを有し、該中空コーン形状ノズルに嵌められるキャップ(120)であって、該キャップの該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部と揃っておらず該キャップの該第2の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部と揃っていない該中空コーン形状ノズルの周りの第1の位置と、該キャップの該第1の開口部が該中空コーン形状ノズルの該第1の開口部と揃っており該第2の開口部が該キャップの長手方向に配置されており該中空コーン形状ノズルの該第2の開口部と揃っている該中空コーン形状ノズルの周りの第2の位置とを有すると共に、該キャップが該第1の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことは出来ず、該2の位置では液体を該注ぎ口から注ぐことを可能にするものと、を備えている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明として看做される要旨は、明細書の結びとして、請求項において特定されるものであり明瞭に請求されるものである。本発明の前述した且つ他の目的、特徴及び利点は、添付図面と共に下記の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【０００８】
【図１】本発明の原理に従った注ぎ口を、捻りキャップによって液体ノズルの密封状態を示す正面から見た概略図である。
【０００９】
【図２】注ぎ口を、捻りキャップによって空気管を密封することを示す背面から見た概略図である。
【００１０】
【図３】捻りキャップによって解放された（分配）位置における注ぎ口の概略図である。
【００１１】
【図４】捻りキャップによって密封された位置における注ぎ口の部分断面図である。
【００１２】
【図５】捻りキャップによる解放位置にある注ぎ口の部分断面図である。
【００１３】
【図６】注ぎ用ノズルの密封用Ｏリングで解放された位置の領域を拡大した図である。
【００１４】
【図７】密封可能な注ぎ口組立体の一実施例の右側等角図である。
【００１５】
【図８】その左側立面図である。
【００１６】
【図９】その正面立面図である。
【００１７】
【図１０】その背面立面図である。
【００１８】
【図１１】その平面図である。
【００１９】
【図１２】その底面図である。
【００２０】
【図１３】密封可能な注ぎ口の他の実施例の左背面等角図である。
【００２１】
【図１４】その左側立面図であり、その右側立面図も同じである。
【００２２】
【図１５】その正面立面図である。
【００２３】
【図１６】その背面立面図である。
【００２４】
【図１７】図16の線11‐11で切断した断面図である。
【００２５】
【図１８】その平面図である。
【００２６】
【図１９】その底面図である。
【００２７】
【図２０】密封可能な注ぎ口のキャップの一実施例の右側等角図である。
【００２８】
【図２１】その左側等角図である。
【００２９】
【図２２】その正面立面図である。
【００３０】
【図２３】その背面立面図である。
【００３１】
【図２４】その平面図である。
【００３２】
【図２５】その底面図である。
【００３３】
【図２６】図22における線20‐20で切断したときの断面図である。
【００３４】
【図２７】図24における線21‐21で切断したときの断面図である。
【００３５】
【図２８】バネを搭載したスライドキャップを有する本発明の一実施例による注ぎ口の部分概略図である。
【本発明の詳細な説明】
【００３６】
本発明のいくつかの例示的な実施例では、ボトルに搭載するために密封可能な注ぎ口を含んでいる。この密封可能な注ぎ口には、キャップが設けられており、このキャップが第1の位置にあるとき、注ぎ用のノズルと空気管出口が、密封されるか又は密閉され、また第2の位置にあるときにはボトルの液体内容物を自由に流出させるようにしている。一実施例として、このキャップは空気流路と注ぎ用ノズルの双方の密封を達成するためにコーン形状のノズルの対称軸の周りに回転される。
【００３７】
図１，2及び3を参照すると、ここでは、本発明の一実施例によって実行される注ぎ口100の例示的且つ限定されない概略図が示されている。図1は、密封された位置における正面から見た注ぎ口100を示している。この注ぎ口100は、中空の固定具（fixture）110から成り、ボトルネック（図示せず）において注ぎ口100を固定する係合用素子170を備えている。固定具110は、さらにストッパ160を備えたやはり中空のベース180に固定されている。ベース180は、後述するように、ノズルを傾かせるものである。ストッパ160は、一旦注ぎ口を一番奥まで挿入するとボトル開口部を密封するものであり、注ぎ口を予め決めた位置を越えてさらにボトルに押し込むことが無いようにしている。
【００３８】
ノズル140はベース180に取付けられて（affixed）おりこれも中空である。これは、ボトルから中空固定具110及び中空ベース180を介して液体を流れさせる開口部を有しており、以って液体をボトルから分配することができるようになっている。本発明の実施例では、ノズル140はコーン形状のものである。空気管150はノズル140に取付けられ、ノズル140を通って突き出ており、空気流が、ノズル140自体の内側の液体の流れによって影響されないようになっている。
【００３９】
ノズルの密封は、ノズル140に覆されたキャップ120によって得られる。このキャップ120は、大きさがノズル140における開口部にほぼ対応した第1の開口部130と、ノズル140の側面を通って空気管150の突出部から生ずるノズル140における開口部にほぼ対応した第2の開口部190とを含んでいる。
【００４０】
キャップ120はノズル140の対称軸の周りに回せるようになっている。実施例として、キャップ120は二つの位置（その一方がストッパを含んでいる）間でノズル140の対称軸の周りに水平に回すことができる。図1には、注ぎ口100の正面図が示されており、ここではキャップは、第1の開口部130がノズル140における対応する開口部と揃っていない位置にある。これは、例えば目標に十分に達するようにキャップ120を例えば90度だけ捻ることによって達成される。同様に、図2では、注ぎ口100の背面図が示されており、ここではキャップは、第2の開口部190が、空気管150のための対応する開口部と揃っていない位置にある。この結果、この位置では注ぎ口は密封されており、液体内容物を注ぐことが出来ない。
【００４１】
図3では、キャップ120は、第1の開口部130がノズル140における開口部と揃っており、第2の開口部190が空気管150の開口部と揃っているように捻られている。この位置において、液体は注ぎ口100から容易に分配することが出来る。さらに、コーン形状が示されているが、本発明の種々の実施例から逸脱せずに他の形状を用いることが出来ることが分かるであろう。しかしながら、この解決法は対称的なノズルに対して最適なものである。
【００４２】
図4，5及び6は、注ぎ口の説明をさらに行うため、注ぎ口の一部の種々の断面200を示している。図4では、キャップ120が密封位置にある。このキャップ120は、ノズル140における窪み(nich)708に対応する縁（rim）210をさらに備えているので、キャップ120がノズル140に一旦付けられると、キャップは二つの位置の一方においてほぼロックされる。なお、縁210はキャップ120に取付けられるOリングを含むことが出来る。
【００４３】
空気管150は、ノズル140の側面から突き出るように示されている。この位置では、空気管150及びノズル140の注ぎ開口部がキャップ120によってブロックされている。図5では、このキャップは、第1の開口部130がノズル140の注ぎ開口部に対応し、第2の開口部190が空気管150に対応するように対称軸230の周りに捻られている。この位置で注入が生じ得る。
【００４４】
開口部の密封度をよりきつくするため、例えば、第1の開口部130に、図6の断面300について示すように密封用Oリングを設けることが出来る。この実施例では、Oリングは密封度をより確実なものにするため開口部130に付けられるので、ノズル140とキャップ120との間の最も僅かなギャップにも飲料が注がれないようになる。Oリングは第2の開口部190に対しても同様に用いることが出来ることはもちろんである。本発明の一実施例として、キャップ120には、ノズル140とキャップ120との間の密封度をより良くするため、密封用材料層（図示せず）が塗布されている。このような密封層は、天然ゴム、テフロン（登録商標）又は他のあらゆる適切な密封材料（これらには限定されない）を含む種々の材料から作ることが出来る。さらに本発明の他の実施例として、縁210はノズル140に対してキャップ120のロックが出来るように設計されているので、キャップは軸230の周りに不意に回ることが無くなる。
【００４５】
図7〜27は、注ぎ口700の一実施例を示しており、この場合、キャップ120には、注ぎ口700の開閉位置間でキャップ120を掴み且つ動かすことがユーザにとって簡単に出来るような適当な位置に回転用ウィング、例えば回転（捻り）用ウィング705及び710が設けられている。ストッパ720が、開閉位置においてキャップ120の捻りを止めている。本発明の一実施例としては、ロゴマーク、アイコン、テキストなどを、例えばキャップ120の側面722又は724のどれか一つに対してプリントするかエンボスするか或いは貼り付けることができる。
【００４６】
本発明のさらに別の実施例が図28に示されており、ここには、密封される位置に向かってバイアスされたバネ搭載型スライドキャップ810を有する注ぎ口800の一部についての例示的且つ非限定的な概略図が示されている。簡略化のため、注ぎ口の上部のみが示されており、これは、上記の図1〜27について説明したノズル140に代わってベース180に取付けることができる。
【００４７】
ノズル890は、液体を提供するための第1の開口部880を有している。これには、さらに、ノズル890の側面から突出した空気管870が備えられており、上述したように、容器に空気が流入するのを可能にしている。スライドキャップ810は、それがスロット890に対して上下動出来るようにするためノズル890の周りに合わせて窪み895に嵌め込まれるように縁860を有している。スライドキャップ810には、ノズル890の開口部880に対応するように第1の開口部830が設けられ、且つ空気管870と対応するように第2の開口部850が設けられている。バネ840が、スライドキャップ810とノズル890の上部との間に搭載されている。スライドキャップ810に圧力がかかると、バネ840は押し下げられ、縁860がスロット895内を滑るので、バネ840を押し下げる結果、開口部880と開口部830とが揃うと共に空気管870の開口部と開口部850とが揃うこととなる。従って、スライドキャップ810が押し下げられた位置にあると、液体を注ぐことが出来るようになり、開放した位置では注ぎ口800は密封されることになる。
【００４８】
一実施例として、より密封度を上げるため、例えば第1の開口部820に対して密封用のOリングが付けられる。別の実施例としては、下方に押圧されたとき押し下げられた位置においてスライドキャップをロックするロック用機構（図示せず）が用いられる。別の圧力によって、スライドキャップを開放してその元の且つロックされた位置に戻される。さらに別の実施例では、バネ840は、空力手段等の他の手段によって置き換えられ、以ってノズル890に対してスライドキャップ810を押し下げたり開放したりすることが可能となる。
【００４９】
当業者は、本発明の他の実施例が、開示された発明の範囲から外れることなく実現できる事は容易に分かるであろう。例えば、限定するということではなく、他のベース及び／又は係合素子を用いて液体の容器の開口部にノズルを取付けるように用いることが出来る。このような全ての実施例がここに含まれる。本発明の範囲はそれに対する請求の範囲によってのみ限定されるべきである。
【００５０】
本発明を幾つかの記述した実施例に関して幾分長く且つ特殊性を以て記述したが、そのような細部又は実施例又は特定の実施例に限定すべきではなく、先行技術を考慮して斯かる特許請求の範囲を最も広く解釈できるように、したがって本発明の意図する範囲を有効に含むように特許請求の範囲に関して解釈すべきである。さらに、上記の記載は、本発明者が予見可能な実施例（これについては、実施可能記載（enabling description）が利用可能であった）の観点で本発明を記載したものであり、にも拘らず、現在は予見されていないが本発明の重要でない変形によって、その均等物を示すことが出来る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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