(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータが実行する方法であって、
（ａ）コンピュータシステムが、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスを指定するオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と、ユーザのセットトップボックスを指定するセットトップボックス識別情報とを、ネットワークトラフィックを、ユーザの、１つのローカルエリアネットワークに含まれるオンライン・ユーザインタフェースデバイスとセットトップボックスの両方にルーティングする共通のＩＰアドレスに基づいて、電子的に関連付ける段階と、
（ｂ）前記コンピュータシステムが、前記複数のユーザのうちの第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスからの、第１のオンラインアクセスＩＰアドレスを介したオンライン行動から得られるユーザプロフィール情報を使用して、前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付けられたセットトップボックス識別情報によって指定されるセットトップボックスに対して、該セットトップボックスを介して選択的に表示するために、第１のテレビ広告が配信されるように自動的に設定する段階と、を含み、
（ｃ）前記コンピュータシステムは、前記ローカルエリアネットワークには含まれず、インターネットを通じて前記ローカルエリアネットワークに接続される、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレスと前記共通のＩＰアドレスは、異なることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報は、タグを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報は、前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレスを含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記共通のＩＰアドレスは、前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレスと、オンライン行動の発生の前後に一意的に識別されたセットトップボックスによって使用されたセットトップボックスＩＰアドレスとを照合することによって決定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記ユーザプロフィール情報に基づいて前記第１のテレビ広告を自動的に選択する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項７】
（i）前記コンピュータシステムが、前記複数のユーザのうちの第２のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスからの、第２のオンラインアクセスＩＰアドレスを介したオンライン行動から得られるユーザプロフィール情報を使用して、前記第２のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付けられたセットトップボックス識別情報によって指定されるセットトップボックスに対して、該セットトップボックスを介して選択的に表示するために、第２のテレビ広告が配信されるように自動的に設定する段階をさらに含んでおり、
（ii）いずれのテレビ広告がいずれのセットトップボックスに配信されるか、または、いずれのテレビ広告がいずれのセットトップボックスを介して表示されるかは、前記第１のユーザと前記第２のユーザの、オンライン・ユーザインタフェースデバイスからのオンライン行動の相違に基づいて決定されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記共通のＩＰアドレスは、ユーザのオンライン・ユーザ・インタフェースデバイスからのオンラインアクセスを可能にするとともに、ユーザのセットトップボックスに接続されたモデムまたはルータに動的に割り当てられたＩＰアドレスであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
それぞれのユーザの前記オンラインアクセスＩＰアドレスは、それぞれのユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスからのオンラインアクセスを可能にするモデムまたはルータに関連付けられたＩＰアドレスであることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
コンピュータが実行する方法であって、
（ａ）コンピュータ装置が、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスを指定するオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と、ユーザのセットトップボックスを指定するセットトップボックス識別情報とを、共通のＩＰアドレスに基づいて電子的に関連付けるサーバを含むコンピュータシステムに対して、電子的なユーザプロフィール情報を自動的かつ電子的に配信する段階を含み、
（ｂ）ネットワークトラフィックは、前記共通のＩＰアドレスを介して、ユーザの、１つのローカルエリアネットワークに含まれるオンライン・ユーザインタフェースデバイスとセットトップボックスの両方にルーティングされ、
（ｃ）前記複数のユーザのうちの第１のユーザの、配信されるユーザプロフィール情報は、（i）前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスからの、第１のオンラインアクセスＩＰアドレスを介したオンライン行動から得られ、かつ、（ii）前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレス及び前記オンライン行動の日時の識別情報を含んでおり、
（ｄ）前記コンピュータシステムは、前記ローカルエリアネットワークには含まれず、インターネットを通じて前記ローカルエリアネットワークに接続され、
（ｅ）前記ユーザプロフィール情報の配信の結果として、前記サーバが前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスの前記オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と関連付けた前記セットトップボックス識別情報によって指定されるセットトップボックスに対して、該セットトップボックスを介して表示するために、第１のテレビ広告を配信することが可能となる、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記オンライン行動から得られる電子的な前記ユーザプロフィール情報を配信する段階は、前記コンピュータ装置が、前記第１のユーザのオンライン・ユーザ・インタフェースデバイスからの前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレスを介したオンラインサイトへのアクセスがある間に、前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスをリダイレクトするステップを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記自動的かつ電子的な配信は、前記コンピュータ装置が、ユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスを前記コンピュータシステムにリダイレクトすることを含むことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１３】
（i）前記オンライン行動から得られる電子的な前記ユーザプロフィール情報を配信する段階は、前記コンピュータ装置が、前記第１のユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスを配信するステップを含み、（ii）テレビ広告の選択は、前記コンピュータシステムに配信されないユーザプロフィール情報に基づいて行われること、を特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１４】
プログラムされたハードウェアからなるコンピュータシステムが実行する方法であって、
（ａ）第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定されるオンライン・ユーザインタフェースデバイスからのオンライン行動から得られるオンラインのプロフィール情報に基づいて選択された、前記第１のユーザのセットトップボックスを介して表示するための、特定の第１のテレビ広告の指定情報を含み、かつ、前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって前記第１のユーザを識別するとともにオンライン行動に関するプロフィール情報を含まない電子データを、前記コンピュータシステムが受信する段階と、
（ｂ）前記コンピュータシステムが、前記電子データの受信に応じて、（i）複数のセットトップボックス識別情報を複数のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付ける保存された情報に基づいて、前記第１のユーザのセットトップボックス識別情報を自動的かつ電子的に判別し、（ii）前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付けられたセットトップボックス識別情報によって指定される前記第１のユーザのセットトップボックスを介して、前記第１のテレビ広告を表示することを可能とする段階と、を含み、
（ｃ）前記保存された情報は、（i）前記第１のユーザを含む複数のユーザのそれぞれに対して、セットトップボックス識別情報によって指定される、各ユーザのセットトップボックスを介して、テレビジョンサービスを提供し、かつ、（ii）前記複数のユーザのそれぞれに対して、オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される、各ユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介して、オンラインアクセスを提供する事業者によって作成された情報であることを特徴とする方法。
【請求項１５】
（ｄ）第２のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定されるオンライン・ユーザインタフェースデバイスからのオンライン行動から得られるオンラインのプロフィール情報に基づいて選択された、前記第２のユーザのセットトップボックスを介して表示するための、特定の第２のテレビ広告の指定情報を含み、かつ、前記第２のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって前記第２のユーザを識別するとともにオンライン行動に関するプロフィール情報を含まない電子データを、前記コンピュータシステムが受信する段階と、
（ｅ）前記コンピュータシステムが、前記電子データの受信に応じて、（i）複数のセットトップボックス識別情報を複数のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付ける保存された情報に基づいて、前記第２のユーザのセットトップボックス識別情報を自動的かつ電子的に判別し、（ii）前記第２のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に関連付けられたセットトップボックス識別情報によって指定される前記第２のユーザのセットトップボックスを介して、前記第２のテレビ広告を表示することを可能とする段階と、をさらに含み、
（ｆ）いずれのテレビ広告がいずれのセットトップボックスに配信されるかは、前記第１のユーザと前記第２のユーザの、それぞれのオンライン・ユーザインタフェースデバイスからのオンライン行動の相違に基づいて決定されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記保存された情報は、少なくとも前記第１ユーザについて、ネットワークトラフィックを前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスとセットトップボックスの両方にルーティングする、対応する共通のＩＰアドレスを含み、かつ、前記プロフィール情報の少なくとも一部は、前記共通のＩＰアドレスとは異なるオンラインアクセスＩＰアドレスからの前記第１のユーザのオンライン行動から得られ、前記オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報は、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスに保存されたクッキーまたはタグを含むことを特徴とする請求項１４または１５に記載の方法。
【請求項１７】
プログラムされたハードウェアからなるコンピュータシステムが実行する方法であって、
（i）複数のユーザのそれぞれに対して、セットトップボックス識別情報によって指定される、各ユーザのセットトップボックスを介して、テレビジョンサービスを提供し、かつ、（ii）前記複数のユーザのそれぞれに対して、オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される、各ユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介して、オンラインアクセスを提供する事業者の制御下にあるコンピュータシステムが、
（ａ）前記複数のユーザのうちの第１のユーザの第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報を含み、かつ、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスからの前記第１のユーザのオンライン行動から得られるオンライン行動のプロフィール情報と関連付けされていない電子データを、プロフィールプロバイダから受信する段階と、
（ｂ）前記電子データの受信に応じて、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に前記コンピュータシステムによって電子的に関連付けられた第１のセットトップボックス識別情報を含み、かつ、前記第１のユーザに関する個人識別情報を含まない電子データを、前記コンピュータシステムが前記プロフィールプロバイダに自動的に送信する段階と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項１８】
前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報には、第１のオンラインアクセスＩＰアドレス、及び、前記第１のオンラインアクセスＩＰアドレスからのオンライン行動の日時を含む受信された前記電子データが含まれることを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記複数のユーザのそれぞれのオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報とセットトップボックス識別情報との電子的な関連付けは、ネットワークトラフィックをそれぞれのユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスとセットトップボックスの両方にルーティングする共通のＩＰアドレスに基づいて行われ、かつ、前記プロフィール情報の少なくとも一部は、前記共通のＩＰとは異なるオンラインアクセスＩＰアドレスからの前記第１のユーザのオンライン行動から得られ、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報は、前記第１のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスに保存されたクッキーまたはタグを含むことを特徴とする請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２０】
プログラムされたハードウェアからなるコンピュータシステムが実行する方法であって、第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介した第１のユーザのオンライン行動から自動的に得られるオンラインのプロフィール情報を使用し、第１のセットトップボックス識別情報によって指定される第１のセットトップボックスを介して選択的に表示されるように第１のテレビ広告を配信することを可能とするために使用されるデータを、前記コンピュータシステムが自動的かつ電子的にサードパーティに送信し、前記第１のセットトップボックス識別情報は、前記第１のユーザに対してテレビジョンサービスを提供し、かつ、前記第１のユーザに対して前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介したオンラインアクセスを提供するサードパーティのテレビジョンサービスプロバイダのコンピュータ装置に前記第１のユーザのオンライン行動から得られたオンライン行動のプロフィール情報を送信することも、前記テレビジョンサービスプロバイダのコンピュータ装置から前記第１のユーザに関する個人識別情報を受信することもなく、前記テレビジョンサービスプロバイダによって前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と電子的に関連付けられることを特徴とする方法。
【請求項２１】
前記サードパーティは、前記テレビジョンサービスプロバイダと通信するサーバを備えた仲介パーティであることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介した第２のユーザのオンライン行動から自動的に得られるオンラインのプロフィール情報を使用し、第２のセットトップボックス識別情報によって指定される第２のセットトップボックスを介して選択的に表示されるように第２のテレビ広告を配信することを可能とするために使用される第２のデータを、前記コンピュータシステムが自動的かつ電子的に前記サードパーティのサーバに送信することをさらに含んでおり、前記第２のセットトップボックス識別情報は、前記テレビジョンサービスプロバイダに前記第２のユーザのオンライン行動から得られたオンライン行動のプロフィール情報を送信することも、前記テレビジョンサービスプロバイダから前記第２のユーザに関する個人識別情報を受信することもなく、前記テレビジョンサービスプロバイダによって前記第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と電子的に関連付けられ、いずれのテレビ広告がいずれのセットトップボックスに配信されるかは、前記第１のユーザと前記第２のユーザの、それぞれ前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスと前記第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介したオンライン行動の相違に基づいて決定されることを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と前記第１のセットトップボックス識別情報との電子的な関連付けは、前記第１のユーザのオンラインアクセスとセットトップボックスの両方に対してネットワークトラフィックがルーティングされる共通のＩＰアドレスに少なくとも部分的に基づくことを特徴とする請求項２０から２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
プログラムされたハードウェアからなるコンピュータシステムが実行する方法であって、
（ａ）第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報の電子的な指定情報を前記コンピュータシステムがインターネットを通じて受信する段階と、
（ｂ）第１のユーザの、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介したオンライン行動から自動的に得られる電子的な指定情報を、前記コンピュータシステムがインターネットを通じて受信する段階と、
（ｃ）前記第１のユーザに対してテレビジョンサービスを提供するサードパーティのテレビジョンサービスプロバイダに送信される情報または前記テレビジョンサービスプロバイダから受信した情報を使用し、前記テレビジョンサービスプロバイダに前記第１のユーザに関するオンライン行動のプロフィール情報を送信することも、前記テレビジョンサービスプロバイダから前記第１のユーザに関する個人識別情報を受信することもなく、前記テレビジョンサービスプロバイダによって前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に電子的に関連付けられ第１のセットトップボックス識別情報によって指定される第１のセットトップボックスに対して、該第１のセットトップボックスを介して選択的に表示するために、第１のテレビ広告が配信されることを前記コンピュータシステムが自動的に可能とする段階と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項２５】
前記（ｃ）に記載された前記情報は、前記第１のセットトップボックス識別情報と前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報との間の関連付けの指定情報を含み、前記第１のテレビ広告が配信されることを自動的に可能とする段階は、前記第１のテレビ広告の指定情報を前記第１のセットトップボックスに自動的かつ電子的に送信するステップを含むことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
（ｄ）前記（ｃ）に記載された前記情報は、前記テレビジョンサービスプロバイダから前記コンピュータシステムが受信した、前記第１のユーザを含む複数のユーザのオンライン・ユーザインタフェースデバイスの電子的な指定情報及び電子的に関連付けられたセットトップボックス識別情報を含み、
（ｅ）前記第１のセットトップボックスからのテレビ広告の要求を前記コンピュータシステムがインターネットを通じて受信する段階をさらに含んでおり、
（ｆ）前記（ｂ）に記載された前記電子的な指定情報の受信に対する応答として、前記（ｃ）に記載された段階を実行することをさらに含む、ことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
（ｄ）第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報の電子的な指定情報を前記コンピュータシステムがインターネットを通じて受信する段階と、
（ｅ）第２のユーザの、前記第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報によって指定される第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介したオンライン行動から自動的に得られる電子的な指定情報を、前記コンピュータシステムがインターネットを通じて受信する段階と、
（ｆ）前記第２のユーザに対してテレビジョンサービスを提供するサードパーティのテレビジョンサービスプロバイダに送信される情報または前記テレビジョンサービスプロバイダから受信した情報を使用し、前記テレビジョンサービスプロバイダに前記第２のユーザに関するオンライン行動のプロフィール情報を送信することも、前記テレビジョンサービスプロバイダから前記第２のユーザに関する個人識別情報を受信することもなく、前記テレビジョンサービスプロバイダによって前記第２のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報に電子的に関連付けられ第２のセットトップボックス識別情報によって指定される第２のセットトップボックスに対して、該第２のセットトップボックスを介して選択的に表示するために、第２のテレビ広告が配信されることを前記コンピュータシステムが自動的に可能とする段階と、をさらに含み、
（ｇ）いずれのテレビ広告がいずれのセットトップボックスに配信されるかは、前記第１のユーザと前記第２のユーザの、それぞれ前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス及び前記第２のユーザ・インタフェースデバイスを介したオンライン行動の相違に基づいて決定されることを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２８】
前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報と前記第１のセットトップボックス識別情報との電子的な関連付けは、前記第１のユーザのオンラインアクセスとセットトップボックスの両方に対してネットワークトラフィックがルーティングされる共通のＩＰアドレスに少なくとも部分的に基づき、かつ、前記（ｂ）に記載された前記指定情報の少なくとも一部は、前記共通のＩＰアドレスとは異なるオンラインアクセスＩＰアドレスからの前記第１のユーザのオンライン行動から得られ、前記オンライン・ユーザインタフェースデバイス識別情報は、前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスに保存されたクッキーまたはタグを含むことを特徴とする請求項２４から２７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２９】
前記テレビジョンサービスプロバイダは、前記第１のユーザの前記第１のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを介したオンラインアクセスも提供することを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項３０】
プログラムされたハードウェアからなるコンピュータシステムが実行する方法であって、
（ａ）前記コンピュータシステムが、第１のデバイスの電子的な識別情報をインターネットを通じて受信する段階と、
（ｂ）前記コンピュータシステムが、該コンピュータシステムを内部に含まずかつ該コンピュータシステムがインターネットを通じて接続され、かつ前記第１のデバイスおよび第２のデバイスのそれぞれが互いに他方のデバイスを通じることなく接続されていた共通のローカルエリアネットワークに、前記第１のデバイスおよび第２のデバイスのそれぞれが接続されていたことを自動的に判別することに基づいて、前記第１のデバイスの電子的な識別情報と前記第２のデバイスの電子的な識別情報との間の関連の電子的な指定情報を、自動的に生成及び保存する段階と、
（ｃ）プログラムされたハードウェアからなる別のコンピュータシステムが、前記第１のデバイスの識別情報に関連付けられた電子的な第１のプロフィールデータに基づく動作を該動作の実行時に第２のデバイスの識別情報によって指定される前記第２のデバイスに対して実行するように、前記コンピュータシステムが、前記第１のデバイスの識別情報と前記第２のデバイスの識別情報との間の関連の電子的な指定情報に基づいて、前記別のコンピュータシステムに電子的通知を自動的に送信する段階と、を含むことを特徴とする方法。
【請求項３１】
前記第１のデバイスの識別情報と前記第２のデバイスの識別情報との間の電子的な関連は、前記第１及び第２のデバイスのそれぞれが前記ローカルエリアネットワークに接続されているときに、前記第１及び第２のデバイスのそれぞれのネットワークトラフィックがルーティングされる共通のＩＰアドレスまたは少なくともその一部に基づいて判別されることを特徴とする請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
前記動作は、選択された広告が前記第２のデバイスに配信されるように前記コンピュータシステムが自動的に設定することを含み、前記広告は、前記電子的な第１のプロフィールデータの少なくとも一部に少なくとも部分的に基づいて選択されることを特徴とする請求項３０または３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記第１のデバイスの識別情報と前記第２のデバイスの識別情報との間の関連の電子的な指定情報は、前記第１のデバイスまたは前記第２のデバイスのユーザに関する個人識別情報を含まないことを特徴とする請求項３０から３２のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オンラインアクセス及びターゲティング広告の配信に関する。特に、テレビ視聴者のオンライン行動（すなわち、インターネット上の行動）の観察に基づいて、個人識別情報を使用することなく、そのテレビ視聴者を対象とするテレビ広告を配信することに関する。
【背景技術】
【０００２】
本明細書及び添付請求項で使用される用語の幾つかについて、次のように定義する。
【０００３】
「テレビジョンプロバイダ（ＴＶＰ）」は、任意の適切な伝送媒体を介して、契約者またはユーザにテレビジョンサービスを提供する事業者をいう。この伝送媒体には、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ネットワークケーブル、電話線、衛星通信、ＶＨＦ送信、または、ＵＨＦ送信が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【０００４】
「インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）」、または、同等の意味で使用される「オンラインアクセスプロバイダ」は、任意の適切な伝送媒体を介して、契約者またはユーザにオンラインアクセスを提供する事業者をいう。この伝送媒体には、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ネットワークケーブル、電話線、衛星通信、無線通信（例えば、ＷｉＭａｘ、ＷｉＦｉ、その他のＩＥＥＥ  ８０２無線プロトコル等）、ＶＨＦ送信、または、ＵＨＦ送信が含まれるが、これらに限定されるものではない。契約者は、オンラインアクセスによって、インターネット及びその無数のオンラインサイト、または、インターネットの後継となる将来のネットワークにアクセスすることが可能になる。
【０００５】
「セットトップボックス（ＳＴＢ）」は、テレビジョン（以下、テレビともいう）と信号源とを接続する装置である。ＳＴＢは、送信された信号を受信し、受信信号からコンテンツを抽出し、抽出されたコンテンツをテレビに伝送して、このコンテンツが視聴者に表示される。信号源は、コンピュータネットワークケーブル（例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ、または、その他の伝送速度ケーブル）、衛星放送受信アンテナ、ケーブルテレビシステムに接続された同軸ケーブル、電話線またはデジタル加入者線（ＤＳＬ）、無線ネットワーク接続、アンテナ（ＶＨＦ、ＵＨＦ、デジタル、その他）、または、他の適切な信号源とすることができる。ＳＴＢは、専用のテレビチューナーを有するものであっても、有しないものであってもよい。ＳＴＢの物理的な配置場所は、その名称にかかわらず、文字通りテレビセットの上である必要はない。また、現在の技術では、ＳＴＢの物理的な配置場所は、テレビセット付近（例えば、メディア用キャビネット等の中）であることが多いが、このようにテレビセット付近に配置する必要もない。また、ＳＴＢは、文字通り「箱」である必要もない。さらに言えば、ＳＴＢは、例えば、回路板、集積回路、複数の集積回路一式、テレビのような他の「箱」に組み込まれたソフトウェア、ケーブルまたは他の接続部材、コンピュータ、建築設備または配線接続箱として実装されていてもよい。すなわち、ＳＴＢは、他の機能も有するものであってもよく、または、何ら「箱」内に収容されることなく実装されるものであってもよい。
【０００６】
「デジタルビデオレコーダー（ＤＶＲ）」または「パーソナルビデオレコーダー（ＰＶＲ）」は、動画コンテンツを、ハードドライブのようなデジタルストレージ媒体にデジタルフォーマットで保存し、保存されたコンテンツを再生できるようにする装置である。ＤＶＲは、テレビに接続される単体の装置、ＳＴＢ、または信号源を含むものであってもよく、または、ＤＶＲの保存機能及び再生機能を実行するようにコンピュータを動作させるソフトウェアを含むものであってもよい。
【０００７】
「ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）」は、ユーザからの要求に応答して信号源から送信される動画コンテンツを、ユーザが選択して視聴できるシステムである。典型的には、要求された動画コンテンツは、ユーザが選んだ時に視聴可能となり、また、ユーザの所望に応じて、一時停止、巻き戻し、または早送りを行うことができる。ＶＯＤシステムは、コンテンツの「ストリーミング」（この場合、要求された動画コンテンツの構成要素の一部を、他の部分がまだ信号源から送信されている間に、視聴することができる）を実施するか、または、コンテンツの「ダウンロード」（この場合、信号源から全構成要素が送信された後に、コンテンツが視聴可能になる）を実施することができる。ＶＯＤシステムによっては、ユーザが、インタラクティブテレビシステムの一部として、ネットワークを介して動画コンテンツを選択及び視聴できる場合もある。
【０００８】
「インタラクティブテレビ（インタラクティブＴＶ、ｉＴＶ、ｉｄＴＶ、またはＩＴＶ）」は、テレビに配信される動画コンテンツと視聴者が相互通信することを可能にする任意のテレビジョンシステムである。インタラクティブテレビは、「ＴＶクロスオーバーリンク」を通じたウェブサイトへのアクセス、電子メール及びオンラインチャット、オンライン取引、または、（標準的なテレビの機能と比較して）増強されたグラフィックスを含むが、これらに限定されるものではない。
【０００９】
「インターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）」は、インターネットプロトコル（ＩＰ）を使用するコンピュータネットワークを介して、テレビのコンテンツが配信されるシステムである。家庭内ユーザに対しては、ＩＰＴＶは、多くの場合、ビデオオンデマンドと共に提供される。また、ＩＰＴＶは、インターネットアクセス及びボイスオーバーＩＰ（ＶｏＩＰ）のようなインターネットサービスを含むものであってもよい。ＩＰＴＶ、ＶｏＩＰ、及びインターネットアクセスからなる市販セットは、この業界で「トリプルプレイ（triple play）」と呼ばれることもある。また、「クワドラプルプレイ(quadruple play)」等々に相当する市販セットとなるように、他の通信サービス（例えば、移動体音声通信またはデータサービス）を追加することもできる。ＩＰＴＶは、通常、閉じたネットワークインフラを使用するブロードバンドサービスプロバイダによって提供される。但し、インターネットまたは他の公開型コンピュータネットワークを介してＩＰＴＶを提供することも可能であり、この場合、インターネットＴＶまたはＴＶオーバーインターネットということもできる。ＩＰＴＶは、企業ＬＡＮまたは他の商用ネットワークを介して、動画またはその他のコンテンツを配信するために使用することもできる。
【００１０】
「オンライン・ユーザインタフェースデバイス」は、例えばインターネットのようなリモートネットワークにアクセスするために使用される任意のユーザインタフェースデバイスをいう。オンライン・ユーザインタフェースデバイスには、携帯電話または携帯端末、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、または、ネットワークに接続されたコンピュータ（デスクトップ、ワークステーション、ノートブック、ラップトップ等）が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１１】
「オンラインアクセスデバイス」は、オンライン・ユーザインタフェースデバイスを、例えばインターネットのようなリモートネットワークに接続するために使用される任意の装置をいう。オンラインアクセスデバイスには、モデム、有線ルータまたは無線ルータ、無線アクセスポイント、有線ネットワークアダプタ（例えば、Ｅｔｈｅｒｎｅｔアダプタ）、無線ネットワークアダプタ（例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１１、ＥＤ−ＶＯ、ＥＤＧＥ、ＨＳＰＡ、ＣＤＭＡ、ＧＳＭ等）、または、光ファイバー用ネットワークアダプタ（例えば、ネットワークインタフェースユニット、または、光ネットワーク終端装置）が含まれるが、これらに限定されるものではない。相異なる種類のオンラインアクセスデバイスを単一の装置に統合することも可能であり、このような装置（例えば、ＬＡＮ用のルータとしても機能するモデム）が使用される場合もある。オンライン・ユーザインタフェースデバイスとオンラインアクセスデバイスを単一の装置に統合することも可能であり、このような装置（例えば、Ｅｔｈｒｅｎｅｔアダプタ、無線アダプタ、またはモデムが組み込まれたコンピュータ）が使用される場合もある。
【００１２】
「ルータ」は、複数のネットワーク間で、データのバッファリング及びネットワーク同士のデータ転送を行うための接続点として機能する任意の装置である。例えば、ルータは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）をインターネットに接続するために使用することができる。この場合、ＬＡＮに接続された複数のオンライン・ユーザインタフェースデバイスは、ルータを通じてインターネットへの接続を共有することが可能になる。ルータは、ＬＡＮ上の装置からデータを受信し、受信したデータを、各データに対応する送信先に従ってインターネットへ転送する。また、ルータは、インターネットからデータを受信し、受信したデータを、ＬＡＮ上の対応する装置に送信する。
【００１３】
「モデム」は、オンラインアクセスプロバイダのネットワーク伝送システムと、ユーザのコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインタフェースデバイスとの間のインタフェースとして機能することによって、ユーザのオンラインアクセスを可能にする装置である。モデムには、プロバイダのネットワーク伝送システムの種類に応じて、様々なものがある。モデムの種類を特に明示しない限り、「モデム」という用語は、電話回線用モデム、ケーブルモデム、ＤＳＬモデム、無線モデム、衛星モデム、または、任意の他の適切なネットワーク伝送システムへのオンラインアクセスを提供するモデムを含むものとする。
【００１４】
「ケーブルモデム」は、ケーブルテレビのインフラを介してデジタルデータ伝送を可能にする種類のモデムである。ケーブルモデムは、主として、通常のテレビ放送では使用されない変調周波数を使用して、ブロードバンドインターネットアクセスを提供するために使用される。
【００１５】
「非対称デジタル加入者線（ＡＤＳＬ、または、しばしばＤＳＬともいう）」は、銅線からなる電話回線を介して、従来のモデムよりも高速のデータ伝送を可能にするデータ通信技術である。ＡＤＳＬデータ伝送は、通常は音声の伝送には使用されない周波数を使用するものであり、一般的には、人の通常の可聴周波数範囲の外の（約２０ｋＨｚよりも高い）周波数が使用される。このような高周波信号の銅線（電話回線）上の伝播特性は良好ではないため、ＤＳＬの使用は、典型的には、約５ｋｍよりも短い距離に限られる。電話会社の最寄りの電話局（ＣＯ）に信号が到達すると、ＡＤＳＬ信号が抽出されて一般のデータネットワークにルーティングされ、一方、音声周波数信号は、全て一般の電話回線網にルーティングされる。この構成によって、単一の電話回線を、データ伝送と通話の両方のために同時に使用することが可能になる。
【００１６】
「ＤＳＬモデム」は、ＡＤＳＬモデムともいい、ＡＤＳＬサービスを利用するため、１つまたは複数のコンピュータを電話回線に接続するために使用されるＡＤＳＬ送受信機である。ＤＳＬモデムは、リモートＡＤＳＬ終端装置（ＡＴＵ−Ｒ）ともいう。ＡＤＳＬモデムは、ルータとしても機能するように構成することができ、これによって、接続を管理し、複数のコンピュータまたはネットワークに接続された他の装置によりＡＤＳＬサービスを共有させることができる。このような複合装置は、ＤＳＬモデム／ルータまたはこれと類似の用語で呼ばれる場合がある。
【００１７】
「デジタル加入者線アクセス用マルチプレクサ（ＤＳＬＡＭ）」は、インターネットのようなコンピュータネットワークと電話回線との間を高速に接続することを可能にする装置である。ＤＳＬＡＭは、通常、電話会社の電話局（ＣＯ）内に配置されており、適切な多重化技術を使用して、複数のデジタル加入者線（ＤＳＬ）をコンピュータネットワーク（通常はインターネット）に接続する。
【００１８】
「ケーブルモデム終端システム（ＣＭＴＳ）」は、通常、ケーブルテレビ会社のヘッドエンドにあり、ケーブルテレビのインフラを介してデータ通信を提供し、それによって、ケーブルテレビ会社が、契約者にブロードバンドインターネットアクセスまたはＶｏＩＰのようなサービスを提供できるようにするために使用される設備である。ケーブルテレビ会社は、高速データサービス（すなわち、ブロードバンドアクセス）を提供するために、通常、高容量データリンクを使用して、ヘッドエンドを直接またはネットワークサービスプロバイダを通じてインターネットに接続する。ヘッドエンドの契約者側では、ＣＭＴＳによって、各契約者のケーブルモデムとのデータ通信が可能になる。ＣＭＴＳがサービスを提供可能なケーブルモデム数の規模は、ＣＭＴＳによって様々であり、４０００〜１５０，０００またはそれ以上の範囲にわたる。ケーブルテレビ会社のヘッドエンドが有するＣＭＴＳは、そのヘッドエンドがサービスを提供するケーブルモデム数の規模に応じて、数台のみである場合もあり、１ダースまたはそれ以上の場合もある。
【００１９】
「動的ホスト構成プロトコル（ＤＨＣＰ）」は、インターネットプロトコルアドレス（ＩＰアドレス）、サブネットマスク、デフォルトルータ、及び、ネットワークに接続された特定のデバイスを送信元または送信先とするデータ伝送の適切なルーティングに必要な他のＩＰパラメータを、自動的に割り当てるシステムをいう。この割り当ては、通常、ＤＨＣＰが構成されたコンピュータ、モデム、ルータ、または他の装置が、起動するときまたはネットワーク接続を復帰させるときに行われる。ＤＨＣＰクライアント（すなわち、コンピュータ中のＤＨＣＰ常駐ソフトウェア）は、ネットワーク上のＤＨＣＰサーバからの応答を要求するクエリを送信する。このクエリは、通常、起動の直後であって、かつ、クライアントが他のホストとの間のＩＰ通信を開始する前に、開始される。次いで、ＤＨＣＰサーバは、クライアントに割り当てられるＩＰアドレス、サブネットマスク、ドメインネームサーバ（ＤＮＳ）、及びデフォルトゲートウェイ情報をもって、そのクライアントに応答する（「ステートフル」な割り当てと呼ばれる）。ＩＰアドレスの割り当ては、通常、既定の時間の経過後に失効し、その時点で、ＤＨＣＰクライアントとサーバが再交信して、ＤＨＣＰサーバの既定のＩＰアドレス・プールから新しいＩＰアドレスが割り当てられる。このように、ＤＨＣＰの下では、コンピュータのＩＰアドレスが時間の経過とともに変わることにより、様々なネットワーク関連機能の困難性が増大する。例えば、ＤＨＣＰによってＩＰアドレスを取得した装置との間の交信を許可するように、ファイアウォールのルールを構成する作業は、その装置のＩＰアドレスが時々変わってしまうため、複雑になる。ネットワーク管理者は、典型的には、特定のＴＣＰ／ＵＤＰポートに対して、リモートＤＨＣＰサブネット全体へのアクセスが可能なように設定しなければならない。このような複雑性は、他の例でも生じる。多くの住居用ルータ及びファイアウォールは、出荷時に、家庭内ネットワークのＤＨＣＰサーバとして機能するように構成される。コンピュータも、ＤＨＣＰサーバとして使用される場合がある。また、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）は、一般に、ＤＨＣＰを使用して、各契約者に個別のＩＰアドレスを割り当てる。インターネットプロトコル・バージョン６（ＩＰｖ６）用のＤＨＣＰであるＤＨＣＰｖ６では、ローカルにＩＰアドレスを生成することが可能である（「ステートレス」な割り当てと呼ばれる）。ＩＰｖ６のステートレス・アドレス自動設定によって、ＩＰｖ４下でのＤＨＣＰを利用する主な動機はほぼなくなるものの、ＤＨＣＰｖ６でも、ネットワーク管理者が必要な場合または要望する場合には、アドレスのステートフルな割り当てを使用することができる。ＤＨＣＰｖ６は、もし配布しなければ隠れている情報、例えばドメインネームサーバ、を配布するために使用することもできる。
【００２０】
「行動ターゲティング」は、契約者の行動（通常は、最近の行動）に基づいて選択された特定の広告を、その契約者に配信することをいう。ここでいう行動には、契約者が実行したオンライン検索、契約者がオンラインまたはテレビ上でアクセスしたコンテンツ、契約者が、表示、クリック、または他の手段によってアクセスしたオンライン広告、契約者によって行われたオンラインショッピング、及びその他の任意の形での契約者の以前の行動が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２１】
「中央広告サーバ（ＣＡＳ）」は、オンラインサイトの訪問者に対するオンライン広告の配信を管理するコンピュータ・サーバである。ローカル広告サーバは、通常、単一のオンラインサイト運営者によって運営され、このサイト運営者のインターネットドメインに属するウェブサイトの訪問者に対して広告を配信するか、または、単一の広告主によって運営され、広告主が様々な他のサイトに獲得した広告スペースに広告を配信する。サードパーティ広告サーバまたはリモート広告サーバは、通常、遠隔地に配置され、複数のサイト運営者が所有する複数のドメインに属するウェブサイトの訪問者に対して、様々な広告主の広告を配信する。リモート広告サーバは、広告配信のための中央ルートとして機能し、広告主及びサイト運営者がそのオンライン広告の配信を追跡し、また、インターネット全体にわたる広告の切替及び配布を一箇所から管理することを可能にするものである。広告は、後の配信のためにＣＡＳ上に保存するか、広告要求の受信時にＣＡＳに送信してＣＡＳから配信するか、または、ＣＡＳが受信してルーティングした広告要求に応答して別の配信源から配信することができる。サードパーティ広告サーバの例には、ダブルクリック社（ＤｏｕｂｌｅＣｌｉｃｋ）の「ＤＡＲＴ  ｆｏｒ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ」中央広告サーバ（ＤＦＰ）、及び、ダブルクリック社（ＤｏｕｂｌｅＣｌｉｃｋ）の「ＤＡＲＴ  ｆｏｒ  Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｒｓ」中央広告サーバ（ＤＦＡ）が含まれる。
【００２２】
「プロフィールプロバイダ」は、広告を配信する対象者を特定する（ターゲティングする）ために使用されるプロフィール情報を収集する事業者をいう。プロフィールプロバイダはＣＡＳと連携しており、テレビ広告の対象者を特定するために、プロフィールプロバイダが収集したプロフィール情報の全てまたは一部がＣＡＳに受け渡される。オンライン行動から得られるユーザプロフィール情報には、インターネットにアクセスしたユーザの、観察されたオンライン行動の情報、または、インターネットにアクセスしたユーザから収集される人口統計学的情報が含まれる。プロフィールプロバイダの例には、次のようなサーバを所有するかまたは使用する事業者が含まれるが、これに限定されるものではない。そのサーバは、（１）ユーザが訪問したインターネットサイト・サーバ、（２）コンテンツ、画像、音声、動画、テキスト、または、オンラインアクセスデバイス（例えばモデムまたはルータ）を介して直接的または（例えばリダイレクトにより）間接的にオンライン・ユーザインタフェースデバイス（例えばコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインタフェースデバイス）に送信されるこれらの任意の組合せ、を配信するサーバ、（３）広告主または広告ネットワークのために、オンラインアクセスデバイスを介してオンライン・ユーザインタフェースデバイスに広告を配信するサーバ、（４）広告または広告へのリンクのクリック、広告の表示、特定のコンテンツへのリンクのクリック、検索、商品情報の要求、特定のコンテンツの受信、商品の購入、電話発信、または、明確に定義できる任意のユーザ行動から選択された他の行動のような、オンライン・ユーザインタフェースデバイスを通じて実行される行動を記録するサーバ、または、（５）ユーザのために、インスタントメッセージまたは任意の他の種類の通信手段を使用可能にするサーバである。プロフィールプロバイダの別の例は、（６）ブラウザのツールバーまたはデスクトップ検索ソフトウェアのような、ユーザのコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインタフェースデバイス上に存在して、ユーザの許可の下にそのオンライン行動が観察できるコンピュータプログラムに対して出資し、かつそのプログラムにアクセス可能な会社である。また、プロフィールプロバイダは、広い意味では、（７）行動プロフィール（観察されたオンライン行動の情報）、または、ユーザから提供される人口統計学的プロフィールを収集できる任意の事業者ということもできる。本発明の目的のために好ましくは、これらのプロフィールには、そのプロフィールが観察または収集された時に使用されていたＩＰアドレスを含むものであり、このことは、事業者が、プロフィールをユーザのコンピュータと交信することによって直接収集したか、あるいは、この段落に記載した事業者のような別の事業者から間接的に収集したかによらない。例えば、プロフィールプロバイダがオンラインショッピングサイトであり、ユーザがそのサイトで買い物をして、オンラインショッピングサイトがユーザプロフィール情報を作成する場合のように、ユーザのオンライン行動により、オンラインアクセスデバイスを介してオンライン・ユーザインタフェースデバイスとプロフィールプロバイダとの間に直接の交信が生じる場合もある。また、プロフィールプロバイダは、ＣＡＳを所有するか、あるいは所有はしていなくとも制御するものであってもよい。この場合、ＣＡＳは、別々の事業者の間のデータ伝送を要することなく、直ちにユーザプロフィールを利用することが可能となる。
【００２３】
プロフィールプロバイダによってＣＡＳに提供されるプロフィールまたは部分プロフィールにどの程度のプロフィール情報を含めるかは、任意に決めることができる。例えば、ユーザのプロフィールが収集された時にそのユーザによって使用されたオンラインアクセスＩＰアドレスと、プロフィールプロバイダの識別情報のみを含むものであってもよい。この際、ＩＰアドレスは、プロフィールプロバイダ自身によって提供されるものであってもよい。または、ＩＰアドレスは、ユーザが、何らかのオンライン行動を行うかまたは人口統計学的情報の１つを提供して、プロフィールプロバイダによりＣＡＳにリダイレクトされた時に、ＣＡＳによって取得されるものであってもよい。別の例では、より豊富なプロフィールを使用することができ、プロフィールに、広範な閲覧履歴、出荷または購入の履歴、表示したコンテンツ、及び、ユーザの特徴またはユーザの行動に関連する他の情報のような、人口統計学的情報または行動情報を含めることができる。ここで、プロフィールプロバイダという用語は、事業者を指すものではあるが、プロフィールプロバイダに帰する多くのまたは大部分の動作は、実際には、コンピュータ、サーバ、これらのコンピュータまたはサーバ上で実行されるソフトウェア、ネットワーク接続用のハードウェアまたはソフトウェア、または、その他の設備のような、プロフィールプロバイダの管理制御下にある設備によって実行されるものである。それでも、このような動作を、その実行が自動的、半自動的、または、手動のいずれであるかにかかわらず、「プロフィールプロバイダ」によって実行されるという場合もある。
【００２４】
「個人識別情報（ＰＩＩ）」は、特定の個人を識別するために使用可能な情報をいう。個人識別情報には、名前、社会保障番号（ＳＳＮ）、誕生日、住所、電子メールアドレス、静的ＩＰアドレス（存在する場合）、電話番号（家庭、職場、無線）、金融口座番号（銀行口座、クレジット口座、または任意の他の金融データ）、運転免許証番号、車両登録番号、車両許可番号、顔写真、指紋、筆跡または署名、または、特定の個人を識別するために役立つ任意の他の情報が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２５】
「非個人識別情報（ｎｏｎ−ＰＩＩ）」は、その使用によって通常は特定の個人を識別できない個人情報をいう。この情報には、居住する都市、州、または国、年齢、性別、人種、民族、学校または職場（それらが十分に大きい場合）、給与または収入、趣味、動的に割り当てられたＩＰアドレス、訪問したオンラインサイト、実行したオンライン検索、または、人物を知るためには役立つけれども、それだけでは特定の個人を識別する情報を得ることができない他の情報が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２６】
「クッキー」は、ブラウザを使用するユーザのコンピュータにコンテンツを配信するサーバによって、ユーザのコンピュータ上に保存されたテキストファイルである。クッキーは、通常、そのクッキーを最初に保存したサーバと同じインターネットドメインに属するサーバのみによって、読み取りまたは上書き可能なものである。クッキーは、同じドメインと既に交信したことのあるコンピュータを識別するために使用することができ、また、そのコンピュータのユーザに固有の個人識別情報（ＰＩＩ）または非個人識別情報（ｎｏｎ−ＰＩＩ）を保存するために使用することもできる。一例では、クッキーには、コンピュータのユーザが、そのサイトで以前に実行した検索、または、閲覧または訪問したページのような、ｎｏｎ−ＰＩＩを保存することができる。別の例では、そのサイトにアクセスするためにユーザが使用したユーザ名、ユーザのカスタム設定、または、ＰＩＩの様々な構成要素を保存するために、クッキーを使用することができる。また、クッキーは、ユーザのコンピュータ上のソフトウェアによって作成、変更、または削除することも可能である。
【００２７】
「テレビ広告」は、全画面動画広告、部分画面動画広告、バナー広告、テキスト広告、音声広告、または、テレビセットへの配信及びテレビセットによる視覚的または聴覚的な提示のために好適な任意の他の形式の広告をいう。
【００２８】
現在、ユーザ／視聴者／顧客の行動に基づいたターゲティング広告のための様々なシステムが使用されている。これらのシステムの多くは、個人識別情報（ＰＩＩ）の収集に基づくことにより、ある行動を示した個人と、その個人を対象者とする広告との関係付けを可能とするものである。ＰＩＩを収集することなく広告を配信する対象者を特定することができる例はあるものの、このような例では、通常、ユーザが行動する媒体と広告の媒体とが同一である。例えば、多くの食料雑貨品店では、ＰＩＩと関連付ける必要がない所謂「会員カード」を配布している。買い物客は、様々な割引サービスを受けるためにレジにてこのカードを提示し、それによって、店側は、購入品目のリストとカードとを関連付けることができる。そして、このシステムでは、システムが買い物客の購入嗜好を「学習」するにつれて、買い物客の以前の購入行動、または、過去の購入に基づいてシステムが予測した買い物客の希望に合わせたクーポン券の発行が開始される。別の例では、オンライン広告は、インターネットユーザのオンライン行動に基づいて、ＰＩＩを使用することなく、そのユーザを対象者とする広告を容易に配信することができる。広告サーバは、クッキーを使用することによって、インターネットサイトの訪問者に対してその広告サーバが以前に広告を配信したか、または、その訪問者が、広告サーバにリンクされたサイトで検索を実行したかまたはコンテンツにアクセスしていた場合、その訪問者を識別することができる。したがって、広告サーバは、サイト訪問者の以前の行動に基づいて、そのサイト訪問者に対して将来配信する広告を特定することができる。例えば、南カリフォルニアへの航空券を検索したユーザの場合、その後ユーザが他のサイトを訪問している間等に、オンライン旅行サイトから検索情報を収集した広告サーバからユーザのコンピュータに対して、ディズニーランドのターゲティング広告を配信することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２９】
しかしながら、１つの媒体におけるターゲティング広告を、別の媒体における行動に基づいて配信しようとする場合、ＰＩＩの使用を避けることは困難になる。現在、ＰＩＩを使用した様々な方式、例えば視聴者のオンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告が、実現、開発、または研究されている。これらの方式の幾つかは、テレビジョンプロバイダ、オンラインアクセスプロバイダ、オンライン検索ポータルサイト、またはオンラインサイトの間の協定または提携が不可欠なものである。そして、異なる媒体にアクセスするためには通常異なる装置が使用されるため、複数の媒体間を接続するには、通常、ＰＩＩが必要となる。
【００３０】
このように、媒体間（cross media）ターゲティング広告システムの多くは、１つの媒体におけるターゲティング広告を別の媒体におけるユーザの行動に基づいて配信するために、ＰＩＩを使用する必要があるという重大な欠点を有している。バトル（Ｂａｔｔｅｌｌｅ）は、その著書（ジョン・バトル著、「検索」、ポートフォリオ、ニューヨーク、２００５年（Ｊｏｈｎ  Ｂａｔｔｅｌｌｅ，“Ｔｈｅ  Ｓｅａｒｃｈ”，Ｐｏｒｔｆｏｌｉｏ，Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ，２００５））において、ＤＶＲユーザがパーソナルコンピュータを使用しているときのオンライン行動（実行した検索、訪問したサイト等、また、これにはＰＩＩが含まれる）の観察に基づいて、個人に特化した広告をＤＶＲに配信することを述べており、さらに、広告を視聴することに対するユーザの経済的見返り（例えば、テレビ料金の値引きまたは無料化）についても述べている。しかしながら、消費者の多くは、ＰＩＩとオンライン行動を結合すること、または関係付けることには反対である。一般的にいって、広告の対象者を特定するために有用な情報を収集すること、及び、ＰＩＩ並びにオンライン行動に属するデータを使用することの代償として、ゲーム、スクリーンセイバー、コンテンツ、またはインターネットアクセス等を無料化または値引きするといった経済的誘引が、消費者にとって魅力的であるとこれまで実証されたことはない。そして、広告主が特に広告を届けたい相手である比較的高収入の消費者は、ＰＩＩをオンライン行動データと組み合わせることを全く好まないことが分かっている。
【００３１】
グーグル社（Ｇｏｏｇｌｅ）とビースカイビー社（ＢｓｋｙＢ）との提携が発表され、この提携により、媒体間ターゲティング広告システムの一例の実現が計画されている。このシステムでは、ビースカイビー社は、契約者がビースカイビー社のインターネット検索ポータルサイト上で行った検索を使用して、同じ契約者のＤＶＲにターゲティングテレビ広告を配信することができる。ビースカイビー社は、自社のテレビ受信契約者のＰＩＩを既に保有しているため、これらの契約者は、ビースカイビー社が所有する検索ポータルサイトの検索結果と関連付けられることに対してさほど警戒感を抱かないかもしれないが、このシステムは、依然として、テレビ広告の対象者を特定するためにＰＩＩを要するものである。しかしながら、多くの（おそらく大部分の）オンラインアクセスされる検索サイト及びコンテンツサイトは、テレビジョンサービスプロバイダ（ＴＳＶ）によって所有されるものではなく、または、その制御下にあるものではない。加えて、多くの（おそらく大部分の）検索サイト及びコンテンツサイトは、通常、サイトにオンラインアクセスするユーザを識別するためのＰＩＩを収集していない。
【００３２】
したがって、ユーザまたはテレビ視聴者に、そのオンライン行動（検索の実行、サイトの訪問、オンライン広告の表示等）に基づき、かつ、ＰＩＩを使用してオンライン行動をテレビ視聴者に関連付けることなく、ターゲティングテレビ広告を配信するシステム及び方法を提供することが望まれている。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
本発明に係る、オンライン行動に基づいてターティングテレビ広告を配信するための方法は、複数のユーザについて、オンラインアクセスデバイスを指定するオンラインアクセスＩＰアドレスと、テレビのセットトップボックスを指定するセットトップボックスＩＰアドレスとを電子的に関連付ける段階と、複数のオンラインアクセスＩＰアドレスのうちの１つからのオンライン行動から得られるユーザプロフィール情報を使用してテレビ広告を選択し、このテレビ広告が、オンラインアクセスＩＰアドレスと関連付けられたセットトップボックスＩＰアドレスによって指定されるセットトップボックスに自動的に向かうように設定する段階と、を有する。テレビ広告は、例えば、行動ターゲティングまたは人口統計学的情報を使用することによって選択される。この際、ユーザプロフィール情報、及び、オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの電子的関連付け情報のいずれにも、個人識別情報は含まれないことが好ましい。
【００３４】
本発明に係る、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告の配信の目的及び利点は、添付図面に図示され、以下の詳細な説明及び／または請求項に開示された実施形態
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図２】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図３】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図４】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図５】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図６Ａ】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図６Ｂ】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図６Ｃ】図１−５及び図６Ａ−６Ｃは、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが共通のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図７】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図８】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図９】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１０】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１１Ａ】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１１Ｂ】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１１Ｃ】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１２】図７−１０、図１１Ａ−１１Ｃ、及び図１２は、オンラインアクセスとテレビジョンサービスが別々のプロバイダによって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１３】図１３及び図１４は、オンラインアクセスが移動機器によって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【図１４】図１３及び図１４は、オンラインアクセスが移動機器によって提供される場合の、オンライン行動に基づくターゲティングテレビ広告のためのシステムを模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図示された実施形態は、例示的なものであり、本明細書における開示及び／または添付請求項の範囲を限定するものではない。以下の記載及び添付請求項において、「ユーザ」という用語は、オンラインアクセスプロバイダまたはテレビジョンサービスプロバイダによるサービスが提供される、住居、事務所、事業所、または、他の場所または建物内の配信端末において、オンラインアクセスまたはテレビジョンサービスを利用する１人または複数の個人を意味する。したがって、「ユーザ」がアクセスしたサイトに基づく「ユーザ」へのテレビ広告の配信は、１人の個人のみに関わるものであってもよく、または、ある１人の個人がオンラインサイトにアクセスし、一方、対応するテレビ広告は、住居、事務所、事業所、または、他の場所または建物内の別の個人に対して配信されるものであってもよい。配信端末は、１つのテレビセットであってもよく、または、１ユーザの有する複数のテレビセットであってもよい。同様に、オンラインアクセスは、１ユーザの有する１つまたは複数のコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインタフェースデバイスを含むものであってもよい。幾つかの例では、複数の物理位置に分かれて存在する事業所において、複数の異なる別々のオンラインアクセスサービスまたはテレビジョンサービスが提供されるものであってもよく、または、複数の物理位置に提供されるサービスを伝達する内部ＬＡＮまたはＷＡＮを有するものであってもよい。また、コンピュータ及びテレビは、提供されるサービスに遠隔地からアクセス可能な携帯機器であってもよい。このように、「ユーザ」という用語は、提供されるサービスを利用する１人または複数の個人を意味し、複数の個人の場合は、固定されたまたは単一の物理位置に存在する必要はないものである。
【００３７】
本明細書に開示された、オンライン行動に基づいてターティングテレビ広告を配信するための例示的なシステム及び方法は、複数のユーザについて、オンラインアクセスデバイスを指定するオンラインアクセスＩＰアドレスと、テレビのセットトップボックスを指定するセットトップボックスＩＰアドレスとを電子的に関連付ける段階と、複数のオンラインアクセスＩＰアドレスのうちの１つからのオンライン行動から得られるユーザプロフィール情報を使用してテレビ広告を選択し、オンラインアクセスＩＰアドレスと関連付けられたセットトップボックスＩＰアドレスによって指定されるセットトップボックスに自動的に配信する段階と、を有する。テレビ広告は、例えば、行動ターゲティングまたは人口統計学的情報を使用することによって選択される。この際、ユーザプロフィール情報、及び、オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの電子的関連付けのいずれにも、個人識別情報は含まれないことが好ましい。オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの電子的関連付け情報の作成は、複数のユーザのうちのどのユーザに対してもまだテレビ広告が配信されていないときに、複数のユーザのうちの多数または全てのユーザについて実施することができる。別の方法では、複数のユーザのうちの１ユーザまたは少数のユーザについて、そのユーザに対してテレビ広告を配信するために必要な任意のタイミングで、オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの電子的関連付け情報を作成し、更なるＩＰアドレスの電子的関連付けについては、後に、更なるユーザに対して他のテレビ広告を配信するときに実施することができる。
【００３８】
ユーザのオンライン行動に基づいてターゲティングテレビ広告を配信するためのシステムの一例では、インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）とテレビジョンプロバイダ（ＴＶＰ）の両方の事業を運営する１つの共通のプロバイダから、ユーザに対してテレビジョンサービスとインターネットアクセスの両方が提供される。以下、このようなプロバイダ業者を、ＩＳＰ／ＴＶＰともいう。図１に、この例の場合の基本的な構成が模式的に示されている。図１において、オンラインアクセスデバイス３２、オンライン・ユーザインタフェースデバイス３４、セットトップボックス３６、及びテレビ３８が、ユーザ３０に関連付けられている。オンラインアクセスデバイス３２とオンライン・ユーザインタフェースデバイス３４は、単一の装置に統合されている場合もあり、別々の装置である場合もある。同様に、セットトップボックス３６とテレビ３８は、単一の装置に統合されている場合もあり、別々の装置である場合もある。共通のサービスプロバイダ２０は、セットトップボックス（ＳＴＢ）３６を通じてテレビジョンサービスを提供するとともに、任意の適切なオンラインアクセスデバイス３２（ケーブル、ＤＳＬ、無線、衛星、Ｅｔｈｅｒｅｔ、または、任意の他の伝送システムに接続するために好適なモデム、ルータ、またはネットワークアダプタ）を介したインターネットアクセスを提供することができる。以下では、説明のため、オンラインアクセスデバイス３２はモデムとして、また、オンライン・ユーザインタフェースデバイス３４は、モデム３２とは別体のコンピュータとして、それぞれ記述及び図示する。但し、これらの記載は、本明細書における開示及び添付請求項の範囲を限定するものではない。
【００３９】
オンラインアクセスサービスのユーザ（すなわち、契約者）の多くは、静的ＩＰアドレスが提供されておらず、代わりに、ユーザのオンラインアクセス用のモデム３２に対して、通常はＤＨＣＰによって、動的ＩＰアドレス（図２等に、ＩＰｍｏｄｅｍで示す）が割り当てられる。ＩＳＰ／ＴＶＰ２０がケーブルテレビ会社の場合、オンラインアクセスＩＰアドレスは、ケーブルモデム終端システム（ＣＭＴＳ）によって割り当てられる。また、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０が電話会社の場合、オンラインアクセスＩＰアドレスは、デジタル加入者線アクセス用マルチプレクサ（ＤＳＬＡＭ）によって割り当てられる。他の業種のオンラインアクセスプロバイダも、同等の機能を備える設備を使用して同様に動的ＩＰアドレスを割り当てる。モデムのＩＰアドレス（すなわち、オンラインアクセスＩＰアドレス）を送信先として、リモートネットワークからのトラフィックがモデム３２及びリモートネットワークへのモデム接続を共有する他の装置へルーティングされる。リモートネットワーク側から認識されるアドレスは、モデムのＩＰアドレスのみである。動的に割り当てられたオンラインアクセスＩＰアドレスは、所定の時間の経過後、別のＩＰアドレスと置き換えられてモデム３２に割り当てられる。ＩＳＰ／ＴＶＰ２０は、１つまたは場合によっては複数の中央広告サーバ（ＣＡＳ）４０に、複数のユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスを、そのＩＰアドレスに関連付けられた仮ユーザ名または別名（alias）とともに送信する（図２）。例えば、ユーザＸＹ１２３は、ＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃ．ｄｄｄが割り当てられたモデム３２を介してインターネットに接続する。各オンラインアクセスＩＰアドレス及びそれに関連付けられた仮ユーザ名は、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０による割り当てまたは再割り当ての後直ちにＣＡＳ４０に送信されるものであってもよい。これは、ユーザのＳＴＢに素早くテレビ広告を送信するために有利である。別の方法として、オンラインアクセスＩＰアドレス及びそれに関連付けられた仮ユーザ名は、任意の必要なまたは所望の時間間隔で、定期的にＣＡＳ４０に送信されるものであってもよい。仮ユーザ名及びオンラインアクセスＩＰアドレスは、非個人識別情報（ｎｏｎ−ＰＩＩ）である。本システムにおける複数のユーザは、多数のユーザから構成される任意の集合とすることができ、必ずしも、特定の会社またはプロバイダを通じてオンラインアクセスまたはテレビジョンサービスを利用する全てのユーザを含んでいなくともよい。例えば、本システムの機能は、このようなユーザの一部分に対してだけ及ぶものであってもよい。一部分のユーザの例としては、適切なハードウェア、ソフトウェア、オペレーティングシステム等の本システムを実装するために必要な装備を有するユーザ、一種の加入契約をしたユーザ、または、本システムを機能させることに関して、望ましい、実装コストが低い、または収益が見込める等の基準に基づいて選択されたユーザである。例えば、ＣＡＳからのテレビ広告を受信するために必要なソフトウェアを受容可能なオペレーティングシステム、ソフトウェア、またはハードウェアを備えたＳＴＢを有するユーザが選択される場合もある。いずれに���ても、本システムの機能が及ばないユーザが存在する場合があるという事実によって、本システムが機能するユーザについての本システムの有利性が否定されるものではない。
【００４０】
仮ユーザ名及びオンラインアクセスＩＰアドレスは、モデム３２に関連付けられているため、オンラインアクセスのためにモデムを共有する複数のコンピュータまたは他の装置は、オンラインアクセスＩＰアドレス及び仮ユーザ名を共有する。例えば、ケーブルテレビ送信システムまたはインターネット接続を通じてオンラインプログラミングガイドを入手する場合のように、ユーザのＳＴＢ３６がウェブ技術に基づくサーバにアクセスするために使用される場合、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０は、さらに、ＳＴＢに割り当てられたＩＰアドレス（図２等に、ＩＰＳＴＢで示す）をＣＡＳ４０に送信し（図２）、そのＩＰアドレスを、以前にユーザのモデム３２に関連付けられた仮ユーザ名と関連付ける。例えば、ユーザＸＹ１２３は、ＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．ｄｄｄでオンラインアクセスするためのモデムに加えて、ＩＰアドレスがｅｅｅ．ｆｆｆ．ｇｇｇ．ｈｈｈのＳＴＢを有している。ＣＡＳ４０における、ユーザのオンラインアクセスＩＰアドレス（すなわち、モデムのＩＰアドレス）とユーザのＳＴＢのＩＰアドレスとの関連付け情報は、ｎｏｎ−ＰＩＩに含まれる。ＳＴＢ３６によってアクセスされるウェブ技術に基づくサーバは、通常、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０によって運営されているため、ＳＴＢ３６のＩＰアドレスは、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０には既知の情報である。ＳＴＢ３６は、専用のモデムを有しており、このことは、ＩＰｖ４からＩＰｖ６に移行するにつれて、ますます一般的になってきている。この場合、ＳＴＢ３６のＩＰアドレスは、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０により、ＣＭＴＳまたはＤＳＬＡＭ、または他の同様のシステムを介して、通常はＤＨＣＰを使用して割り当てられる。あるいは、図３に示すように、ＳＴＢ３６が、ユーザのオンラインアクセスに利用されるモデム３２への接続ライン３５を介して、ウェブ技術に基づくサーバにアクセスする場合、ユーザのオンラインアクセス用のモデム３２についてリポートされたＩＰアドレスと同一のＩＰアドレスが、ＳＴＢ３６についても、ＣＡＳ４０にリポートされる。これらのどの場合においても、ＣＡＳ４０は、ユーザのオンラインアクセス（モデム３２）のＩＰアドレスと、ユーザのＳＴＢ３６のＩＰアドレスとを関連付けることができ、この関連付け情報は、ＰＩＩに含まれるものではない。
【００４１】
ＩＳＰ／ＴＶＰ２０は、ユーザＸＹ１２３が、オンラインアクセスＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．ｄｄｄを使用してインターネットにアクセスし、かつ、セットトップボックス（ＳＴＢ）ＩＰアドレスｅｅｅ．ｆｆｆ．ｇｇｇ．ｈｈｈを使用するＳＴＢ３６を有していることを、ＣＡＳ４０にリポートする。これらのＩＰアドレスの関連付け情報は、ＣＡＳ４０に保存することもでき、または、所望の場合、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０のみに保存することもできる。ユーザＸＹ１２３が、ＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．ｄｄｄを通じてオンライン行動（例えば、図４に示すような、オンラインサイト５０へのアクセス）を行った場合、オンラインサイト５０は、図５に示すように、ユーザのオンライン行動の指定情報をＣＡＳ４０に電子通信によって渡すことができる。次いで、ＣＡＳ４０は、オンラインアクセスＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．ｄｄｄに関連付けられたセットトップボックス（ＳＴＢ）ＩＰアドレスに向けたテレビ広告の配信を始動させることができる。この例では、オンラインサイト５０がプロフィールプロバイダとして機能している。ＩＰアドレスａａａ．ｂｂｂ．ｃｃｃ．ｄｄｄがユーザＸＹＺ１２３に関連付けられており、また、ユーザＸＹＺ１２３がＩＰアドレスｅｅｅ．ｆｆｆ．ｇｇｇ．ｈｈｈを備えたセットトップボックスを有していることは、ＰＩＩを参照しなくとも、ＣＡＳ４０には既知の情報であり、ＣＡＳ４０は、図６Ａ−図６Ｃに示すように、ＳＴＢ３６を指定するＩＰアドレスｅｅｅ．ｆｆｆ．ｇｇｇ．ｈｈｈに向けたテレビ広告の配信を始動させる。実装例によっては、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０によって制御される広告サーバを用いて、ＩＰに基づくプロトコル（図示の例の場合）、または、テレビジョン配信システム（例えば、ケーブルテレビの広告専用チャンネル）を使用して、テレビ広告がＳＴＢ３６に配信される場合もある。このような実装例の１つでは、上記の広告サーバは、ＣＡＳ４０にユーザの仮ユーザ名「ＸＹ１２３」をリポートし、ＣＡＳ４０は、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０によりＸＹ１２３に属するＩＰアドレスとしてリポートされたＩＰアドレスから収集されたプロフィール情報に基づいて、ユーザＸＹ１２３を対象とするテレビ広告を、上記の広告サーバに提供する。このような実装例の別の１つでは、上記の広告サーバは、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０が提供するインターネットサービスの複数のユーザのそれぞれによって使用されたＩＰアドレスを、これらのＩＰアドレスが使用された日付及び時刻とともにＣＡＳ４０にリポートし、ＣＡＳ４０は、リポートされたＩＰアドレス及びそのＩＰアドレスに対応するリポートされた日付及び時刻から収集されたプロフィール情報に基づいて、複数のインターネットユーザのそれぞれを対象とするテレビ広告を、上記の広告サーバに提供する。これらの実装例では、（１）ＣＡＳ４０でＰＩＩは使用されず、そして、（２）ＩＳＰ／ＴＶＰ２０がユーザを識別することは可能ではあるものの、ＣＡＳ４０のために収集されてＣＡＳ４０が受け取るプロフィール情報は、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０の広告サーバには渡らないため、個人情報は保護されている。
【００４２】
このようにしてユーザのＳＴＢ３６に配信される特定のテレビ広告は、通常、ユーザのオンライン行動に基づいて選択される。オンライン行動とは、例えば、オンラインサイト５０へのアクセス、特定のウェブページの閲覧、特定の検索の実行、特定のリンクまたは広告のクリック、オンラインショッピング、または、他の行動である。観察されたオンライン行動に関する情報（すなわち、オンライン行動の指定情報）、または、収集された人口統計学的情報は、ターゲティングテレビ広告を配信するために、ＣＡＳによって使用されるか、または、プロフィールプロバイダによって使用される。プロフィールプロバイダによって使用される場合、ＣＡＳは、プロフィールが収集されたユーザのＩＰアドレスとプロフィールプロバイダの識別情報を有するのみであり、観察されたオンライン行動の情報またはプロフィールプロバイダによって収集された人口統計学的情報は有していない。この場合、ＣＡＳがテレビ広告をユーザに向かわせることができるためには、プロフィールプロバイダを、観察されたオンライン行動またはプロフィールプロバイダで入手可能な人口統計学的情報に基づいてターゲティングテレビ広告を配信できるようにすることが必要である。尚、プロフィールプロバイダの例については、既に述べた通りである。
【００４３】
プロフィールプロバイダ（例えば、オンラインサイト５０の所有者）は、ＣＡＳに対して電子データを送信することができる。この送信は、プロフィールプロバイダの予めプログラムされたサーバ等によって自動的に実施されることが好ましく、また、この電子データには、選択されたテレビ広告を適切な時刻にＳＴＢに送信するためにＣＡＳが使用する情報が含まれている。ＣＡＳが受信する電子データには、ユーザとオンラインサイトとの相互通信（すなわち、ユーザのオンライン行動）から得られる情報が含まれており、このオンラインサイトは、オンラインサイト５０であってもよく、または、プロフィールプロバイダがユーザとの相互通信に関するデータにアクセス可能な別のオンラインサイトであってもよい。電子データは、様々な形式のデータとすることができ、次の事項を含むものである。すなわち、（１）表示すべきテレビ広告の指定情報（例えば、プロフィールプロバイダのサーバから適切なテレビ広告を取得するために、プロフィールプロバイダによって付与されたＵＲＬまたは広告タイトル、または、テレビ広告自体）、（２）ユーザに関する、ＰＩＩではない可能性の高い指定情報（例えば、（ａ）好ましくは訪問の日付及び時刻を含む、ユーザを指定するＩＰアドレス、（ｂ）ユーザに関するプロフィール情報の記述、または、（ｃ）訪問者のプロフィールをデータベースから取得するためにプロフィールプロバイダが使用するコードまたはキーワード）、または、（３）ユーザのオンライン行動の指定情報（例えば、（ａ）住宅ローンに関心がある可能性の高いユーザ、または、旅行に関心がある可能性の高いユーザ等々の、ユーザを分類する特定のカテゴリー、または、（ｂ）より単純に、「自動車保険」のような、オンラインサイトでユーザが検索した対象）である。この電子データは、ユーザがオンラインサイトにアクセスする度に送信されるものであってもよく、または、多くのユーザの相互通信に関する情報を含むリストが作成されて送信されるものであってもよい。この電子データには、上記（１）〜（３）の事項の任意の組合せを含めることができ、例えば、訪問者のＩＰアドレスのリスト（好ましくは、各訪問の日付及び時刻を含む）と、リストに含まれる各訪問者に対してプロフィールプロバイダが配信しようとしている特定のテレビ広告の指定情報（例えば、ＵＲＬまたはコード）とを組にして利用することができる。
【００４４】
テレビ広告は、それが要求された後、ユーザのＳＴＢに様々な方式で送信することができる。図６Ａに示すように、テレビ広告は、ＣＡＳに予め保存されており、ＣＡＳからユーザのＳＴＢに直接送信されるものであってもよい。ＣＡＳに保存される広告は、アクセスされたオンラインサイト、別のオンラインサイト、または別の広告サーバから送信されて、アクセスされたオンラインサイトからの送信要求の一部としてＣＡＳに保存され、その後、ユーザのＳＴＢに送信されるものであってもよい。また、テレビ広告は、アクセスされたオンラインサイト（図６Ｂ）または別のオンラインサイト、または、広告サーバ６０（図６Ｃ）から、ユーザのＳＴＢに直接送信されるものであってもよい。また、ユーザのＳＴＢは、ＣＡＳからの指示を受けて、アクセスされたオンラインサイト、ＣＡＳ、別のオンラインサイト、または別のサーバから広告を直接取得するものであってもよい。この際、例えば、プロフィールプロバイダからＣＡＳに渡されたＵＲＬが使用される。これらのいずれの例においても、テレビ広告は、ＳＴＢに直接送信される必要はない。代わりに、テレビ広告は、１つまたは複数の中間サーバ（例えば、ＩＳＰ、ケーブルテレビ会社、通信会社によってホスティングされるサーバ）を介して送信されるものであってもよい。テレビ広告は、ストリーミングにより配信するかまたは他の方式により実時間で配信することができ、または、後で表示するために、ユーザのＳＴＢまたはＳＴＢに関連付けられたＤＶＲに配信することができる。
【００４５】
ＩＰアドレスの動的な割り当て及び再割り当てが実施されると、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０は、図２に示すように、更新されたオンラインアクセスＩＰアドレス及びセットトップボックスＩＰアドレスを、ＣＡＳ４０に対してリポートする。これらのＩＰアドレスとそれに関連付けられた仮ユーザ名は、ＣＡＳ４０に対して、ＩＳＰ／ＴＶＰ２０による割り当てまたは再割り当ての直後に送信されるものであってもよく、または、必要なまたは所望の任意の時間間隔（固定または可変）で、定期的に送信されるものであってもよい。オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの両方に関連付けて仮ユーザ名を割り当てることにより、ユーザのオンライン行動に基づくテレビ広告の（モデム３２を介した）ＳＴＢ３６への配信は容易になるが、そのような割り当てを実施する必要があるわけではない。必要なのは、オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスとの間の関連付けのみであり、これによって、ユーザのオンライン行動に基づいて、ＰＩＩに依存することなく、テレビ広告を配信することが可能となる。
【００４６】
ユーザのオンライン行動に基づいてターゲティングテレビ広告を配信するためのシステムの別の例では、ユーザが利用するテレビジョンサービスとインターネットアクセスを提供するサービスプロバイダが、１つの共通のサービスプロバイダである必要はないものである。図７に、このようなシステムの基本的な構成が模式的に示されている。図７において、モデム３２は、オンラインアクセスを提供するインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）に接続され、ＳＴＢ３６は、テレビジョンサービスを提供するテレビジョンプロバイダ（ＴＶＰ）２４に接続されている。尚、この例でも、オンラインアクセスデバイス及びオンライン・ユーザインタフェースデバイスの例として、それぞれモデム３２及びコンピュータ３４を用いて説明するが、これらの特定の例は、本明細書の開示または添付請求項の範囲を限定するものではない。オンラインアクセスＩＰアドレスは、モデム３２に対して上述した例と同様に割り当てられる。ユーザのＳＴＢ３６が、ユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスと同一のＩＰアドレスを介して（すなわち、モデム３２を介して）オンラインアクセス可能な場合、この共通のＩＰアドレスは、ＰＩＩを要することなくターゲティングテレビ広告を実施するために使用することができる電子的関連付け情報を含むものである。このような状況は、ＳＴＢ３６をＴＶＰ２４に接続することに加えて、ＳＴＢ３６を接続ライン３５を介してユーザのモデム３２に接続することによって生じる。例えば、ＳＴＢ３６は、オンラインアクセスのための装置３２を共有するローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されていてもよい。この構成では、ネットワークトラフィックは、ＳＴＢ３６及びＬＡＮに接続された他の装置に到達するために、共通のＩＰアドレス（すなわち、モデム３２のＩＰアドレス）にルーティングされる。ユーザは、任意のオンラインサービスプロバイダから、ケーブルテレビ、ＤＳＬ、無線、または任意の他の伝送システムのための任意の適切なモデム３２または他の適切なオンラインアクセスデバイスを介して、オンラインアクセスサービスを利用することができ、かつ、ＳＴＢ３６を通じて、任意の適切なテレビジョンサービスプロバイダからテレビジョンサービスを利用することができる。このように、「共通のＩＰアドレス」という用語は、モデムまたは他のオンラインアクセスデバイスを通じたリモートネットワークへの接続を共有する複数の装置のそれぞれについて、リモートネットワークのトラフィックがルーティングされるモデムまたは他のオンラインアクセスデバイスのＩＰアドレスをいうものである。例えば、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続された複数の装置は、通常、ＬＡＮ内のトラフィックをルーティングするためのルータによって割り当てられた個別のＩＰアドレスを有しているものの、ＬＡＮ内のルータをインターネットに接続するモデムのＩＰアドレスは、ＬＡＮに接続された複数のデバイスがオンラインアクセスするための共通のＩＰアドレスとなる。このような複数の装置のうちの任意の１つによってアクセスされるオンラインサイトまたはサーバが認識するのは、この共通のＩＰアドレス（モデムのＩＰアドレス）のみである。
【００４７】
このようなシステムの実装例の１つでは、図８に示すように、ユーザのＳＴＢ３６は、ＳＴＢ３６と共通のＩＰアドレスであるユーザのモデム３２のＩＰアドレスから、定期的に１つまたは複数のＣＡＳ４０と通信する。共通のＩＰアドレスは、ＩＳＰ２２によって、ユーザのモデム３２または他のオンラインアクセスデバイスに対して動的に割り当てられる。モデム３２は、ネットワークトラフィックを、ユーザの１つまたは複数のコンピュータ（または他の装置）３４とユーザのＳＴＢ３６との間で適切にルーティングするためのルータを含んでいてもよい。別の構成として、モデム３２を通過するネットワークトラフィックを適切にルーティングするために、モデム３２とは別体のルータを使用することもでき、または、コンピュータ３４、ＳＴＢ３６、またはテレビ３８がルータ機能を有するものであってもよい。この場合、ＳＴＢ３６は、必要に応じて、ルータ機能を有するか、または、別体のルータ、コンピュータ、またはテレビに接続されている。ＳＴＢ３６は、ＣＡＳ４０と通信するための共通のＩＰアドレスをＣＡＳ４０にリポートする。但し、ＳＴＢ３６は、モデム３２を通じて通信するため、自身が使用する共通のＩＰアドレスの情報を有していないこともあり得る。このような場合でも、ＳＴＢ３６は、モデム３２を通じたＣＡＳ４０への通信を単に初期化することによって、ＣＡＳ４０がその通信から共通のＩＰアドレスを取得可能になるため、ＣＡＳ４０に対して共通のＩＰアドレスをリポートすることができる。共通のＩＰアドレスによって、この共通のＩＰアドレスからのオンラインサイトへのアクセスに基づいて（または、共通のＩＰアドレスであるモデム３２のオンラインアクセスＩＰアドレスからのアクセスとして観測されたオンライン行動から得られる他のユーザプロフィール情報に基づいて）、ＳＴＢ３６に対するテレビ広告の配信が可能になる。この例の場合、オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスとは、共通のＩＰアドレスの存在によって関連付けられ、この関連付け情報は、ＰＩＩに含まれるものではない。ＳＴＢとＣＡＳの間の定期的な通信の時間間隔は、任意の適切な時間間隔、例えば、５分毎、１時間毎、または、必要なまたは所望の他の時間間隔に設定することができる。この時間間隔は、ユーザのインターネットサービスプロバイダによるオンラインアクセスＩＰアドレスの動的再割り当ての、典型的または平均の時間間隔と相応するように選択することができる。選択される時間間隔は、必要な場合または所望の場合には調整可能なものであってもよい。その代わりにまたはそれに加えて、ＳＴＢとＣＡＳとの間の通信が固定された時間間隔で生じるように設定するのではなく、例えば、ＩＳＰによるオンラインアクセスＩＰアドレスの動的再割り当てによって始動する場合のように、不定期に生じるように設定することもできる。
【００４８】
ユーザが、例えば、オンラインサイト５０にアクセスする（図９）といったオンライン行動を行う場合、アクセスされたサイト５０（図１０）または別のプロフィールプロバイダは、オンラインアクセスＩＰアドレスからのユーザのオンライン行動から得られるユーザプロフィール情報を、ＣＡＳ４０に対して電子的に送信することができる。次いで、ＣＡＳ４０は、オンラインアクセスＩＰアドレスに関連付けられたセットトップＩＰアドレスがある場合、ユーザのＳＴＢに向けたターゲティングテレビ広告の配信を始動させることができる。図９に示す例では、オンラインサイト５０は、プロフィールプロバイダとして機能し、このオンラインサイトがユーザによってアクセスされる際に使用されるユーザのオンラインアクセスＩＰアドレス（共通のＩＰアドレス）は、電子的に送信される情報（電子データ）に含まれる。図１１Ａ−図１１Ｃに示すように、ＣＡＳ４０は、図６Ａ−図６Ｃに関連して上述したようなテレビ広告の様々な配信方式に応じて、共通のＩＰアドレスが割り当てられたＳＴＢ３６に向けたテレビ広告の配信を始動させる。このようにして配信される特定のテレビ広告は、通常、ユーザのオンライン行動（様々な種類のオンライン行動の例、または、提供されるかまたはオンラインで判別される人口統計学的情報の例については、既に述べた通りである）に基づいて、ユーザのＳＴＢ３６に配信するために選択される。電子データ（この例については、既に述べたとおりである）を送信する、アクセスされたオンラインサイト５０は、どのような種類のプロフィールプロバイダであってもよい。または、オンラインサイト５０に関するユーザのオンライン行動についての情報が入手可能な任意のプロフィールプロバイダ（別の種類のプロフィールプロバイダの例についても、既に述べた通りである）が、電子データを送信するものであってもよい。
【００４９】
テレビ広告は、オンラインサイト５０がアクセスされる際に使用されたオンラインアクセスＩＰアドレスの共通のＩＰアドレスとして、ＣＡＳ４０に対して直近にリポートされたＳＴＢに向けて配信するものであってもよい。この場合、２つのＩＰアドレスは、ユーザプロフィール情報が使用されたときに既に関連付けられているか、または、２つのＩＰアドレスの関連付け情報を、ユーザプロフィール情報が受信されたとき、または、その後に、作成することができる。または、テレビ広告は、共通のＩＰアドレスとしてＣＡＳ４０に次にリポートされるＩＰアドレスのＳＴＢに向けて配信するものであってもよい。この場合、２つのＩＰアドレスは、ＳＴＢとＣＡＳ４０が次に相互通信して、ＣＡＳ４０がセットトップボックスＩＰアドレスを受信するまで、関連付けることはできない。ＳＴＢとオンラインアクセスＩＰアドレスとの間の関連付け情報は、今後の使用のために保存されるものであってもよく、または、ＳＴＢがテレビ広告を受信するためにＣＡＳと通信するときに実時間で作成され、今後の使用のために保存されることはない（例えば、関連付け情報を、テレビ広告のＳＴＢへの配信後すぐに破棄する）ものであってもよい。定期的な通信の時間間隔を、ＩＰアドレスの再割り当ての間の典型的なまたは平均の時間間隔に対して十分短いものとすれば、これらの２つのＩＰアドレスは同一である可能性が高く、この場合、テレビ広告は、正しいＳＴＢに向けて配信されることになる。しかし、オンラインサイトへのアクセス（したがって、ユーザプロフィール情報の取得）と、テレビ広告を配信するＳＴＢを決めるためのＣＡＳとユーザのＳＴＢの通信（したがって、ＩＰアドレス同士の関連付け）との間に、オンラインアクセスＩＰアドレスの再割り当てが実施されると、誤配信されるテレビ広告がごく僅か生じる。誤配信されるテレビ広告は、ＳＴＢがその共通のＩＰアドレスを定期的にＣＡＳにリポートする時間間隔を短縮するか、または、共通のＩＰアドレスの変更をリポートするようにＳＴＢを構成することによって、低減することができる。オンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップＩＰアドレスの関連付け情報は、今後の使用のために保存されるものであってもよく、または、ＳＴＢがテレビ広告を受信するためにＣＡＳと通信するときに実時間で作成され、今後の使用のために保存されることはない（例えば、関連付け情報を、テレビ広告がＳＴＢに配信された直後に破棄する）ものであってもよい。
【００５０】
ユーザによってアクセスされたオンラインサイトは、１つまたは複数のＣＡＳに対して共通のＩＰアドレスをリポートするＳＴＢからの通信に依存するまたはその通信を待つのではなく、そのオンラインサイトがアクセスされる際に使用されたオンラインアクセスＩＰアドレスと一致する共通のＩＰアドレスを備えたＳＴＢを検索するように、１つまたは複数のＣＡＳに照会することもできる。一致するセットトップボックスＩＰアドレスが見つかった場合、対応するＣＡＳに対して、テレビ広告をそのＳＴＢに送信するための要求が送信される。この照会、一致、及び要求が十分迅速に完了する場合、テレビ広告が誤ったＳＴＢに向けて配信される確率を低減させることができる。
【００５１】
このようなシステムの別の実装例では、ユーザのＳＴＢ３６に識別情報を割り当てることができる。この識別情報に、ＰＩＩを含める必要はない。この識別情報は、ＳＴＢ３６に対して恒久的に割り当てることもでき、または、一時的に割り当てることもできる。このような識別情報の例には、装置の製造番号またはその一部、装置のＭＡＣアドレスまたはその一部、ユーザ名、仮ユーザ名、確認番号、タグ、または、任意の他の識別コードまたはデータ要素が含まれる。ＣＡＳは、ＳＴＢと最初に通信したときに、そのＳＴＢ上に識別情報を保存して、その後ＳＴＢとＣＡＳとが通信するたびに、識別情報を読み取るまたは変更することができる。このような識別情報は、オンラインサーバが訪問者のコンピュータを識別するために使用する「クッキー」に類似するものである。識別情報には、ＳＴＢがＣＡＳと通信するときに使用するＩＰアドレスを含めることができ、これによって、ＣＡＳは、次にＣＡＳとＳＴＢが通信したときに、ＳＴＢによってそのときに使用されているＩＰアドレスと、そのＳＴＢによって使用された前回のＩＰアドレスとを、データベースを検索することなく、比較することができる。個人情報の保護の観点から言えば、ＣＡＳによってＳＴＢ上に保存される識別情報を使用することには、これによって、ユーザが、ユーザのテレビ画面から識別情報を制御し、個人情報保護の設定をユーザの選好に応じて設定することが可能になるという利点がある。ユーザは、例えば、識別情報を消去するか、または、識別情報を変更して、次回ＣＡＳがＳＴＢと通信したときに、ターゲティング広告に関心がない、７日前までのオンライン行動に基づいて特定された広告にのみ関心がある、特定のジャンルの広告にのみ関心がある、または、特定のジャンル（例えば、アダルトコンテンツ）を除く全ての広告に関心があるといった情報を、ＣＡＳに伝達することができる。ＳＴＢ３６は、ＣＡＳ４０に対して共通のＩＰアドレスをリポートすることに加えて、この識別情報もリポートすることができる。オンラインサイト５０に共通のＩＰアドレスからのアクセスがあるときに、オンラインサイト５０は、その共通のＩＰアドレスを有するＳＴＢにテレビ広告を配信するように要求することができる。その要求前の直近に共通のＩＰアドレスをリポートしたＳＴＢの識別情報と、要求後の次のリポートでそのＩＰアドレスをリポートしたＳＴＢの識別情報とが比較される。そして、比較の結果、識別情報が一致した場合には、殆ど確実に、そのＳＴＢが、オンラインサイト５０にアクセスした同じユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスに対応する。これによって、テレビ広告は、正しく配信される。例えば、完全なＭＡＣアドレス、または、装置の完全な製造番号のような一意的な識別情報を使用する場合、テレビ広告の誤配信は事実上発生しない。例えば、ＭＡＣアドレスの一部、製造番号の一部、または、単純な４桁の数字のような一意的でない識別情報を使用する場合でも、あるＩＰアドレスの再割り当てが同一の識別情報を有するＳＴＢの間で生じる可能性は、極めて低い。このように、識別情報を使用することによって、テレビ広告の正しいＳＴＢへの正確な配信が可能になり、一方、ＳＴＢに要求されるＩＰアドレスのＣＡＳへのリポートの頻度が低減するため、ネットワークトラフィック及び他のリソース要件を軽減することができる。
【００５２】
このようなシステムの別の実装例では、ＳＴＢ３６の共通のＩＰアドレスをＣＡＳ４９に比較的頻繁にリポートする代わりに、ＳＴＢ３６は、共通のＩＰアドレスと、共通のＩＰアドレスのそれぞれがモデム３２に（したがって、ＳＴＢ３６が接続されたＬＡＮにも）割り当てられた日付及び時刻を保存するように構成されていてもよい。共通のＩＰアドレスは、例えば、１分毎、５分毎、１０分毎、または、他の適切な時間間隔で定期的にサンプリングされて保存されるものであってもよく、または、ＩＰアドレスの再割り当ての特定の日付及び時刻が、対応するＩＰアドレスとともに保存されるものであってもよい。ＳＴＢ３６は、例えば、４時間毎、６時間毎、１２時間毎、２４時間毎、または、他の適切な時間間隔で定期的に、モデム３２に割り当てられた全ての共通のＩＰアドレスと、過去の一定期間（例えば１日、７日、１４日、３０日、９０日、または、他の適切な期間）でそれらが使用された日付及び時刻を、ＣＡＳ４０に対してリポートするように構成されていてもよい。別の構成では、共通のＩＰアドレスは、ＳＴＢ上にクッキーまたはタグセットの一部として保存され、その後、ＣＡＳ４０によって読み取りまたはリセットされるものであってもよい。また、ＣＡＳ４０も、ユーザのオンライン行動に基づいてテレビ広告を配信することを望むオンラインサイト５０の全ての訪問者に対して、ＩＰアドレスとそのＩＰアドレスに対応するアクセス日付及び時刻を受信するように構成されていてもよい。オンラインサイト５０は、図１０に示すように、過去の一定期間にオンラインサイトのアクセスに使用された全てのＩＰアドレスを、その使用に対応する日付及び時刻とともに、ＣＡＳ４０に対して定期的にリポートする。オンラインサイトのリポートが実施される頻度及び時間間隔は、ＳＴＢのリポートの頻度及び時間間隔と同様であってもよく、または、必要または所望に応じて、異なっていてもよい。オンラインサイトからリポートされたＩＰアドレスのリストと、ＳＴＢからリポートされたＩＰアドレスのリストは比較され、一致するＩＰアドレスがあった場合、すなわち、オンラインサイトが、あるＩＰアドレスからアクセスされた日時に、そのＩＰアドレスが割り当てられたモデムにＳＴＢが接続されていたことが発見された場合はいつでも、テレビ広告の配信が要求される。このように、２つのリストについて交差的に一致を見ることによって、テレビ広告の正確な配信が確保され、ＳＴＢとＣＡＳとの間に要する通信を大幅に低減することができる。
【００５３】
共通のＩＰアドレス（及びその使用に対応する日付と時刻）は、ＣＡＳ上に保存されるものであってもよい。別の構成では、共通のＩＰアドレス（及びその使用に対応する日付と時刻）を、ＣＡＳ上ではなく、ＳＴＢ上にローカルに保存することによって、同じオンラインアクセスデバイスに割り当てられる、異なるＩＰアドレスを監視する装置がＳＴＢのみとなるため、この実装例の個人保護機能を増強することができる。ＳＴＢ上、ＣＡＳ上、または、他の場所のいずれに保存されるかにかかわらず、保存後は、共通のＩＰアドレスのリストを消去することができる。ＩＰアドレスの消去は、自動的にまたは手動操作により、任意の適切な時間間隔で定期的に行うことができる。同様に、オンラインサイトのアクセスに使用されたオンラインアクセスＩＰアドレス（及びその使用に対応する日付と時刻）のリストも、消去することができる。ＳＴＢを使用して、個人保護オプションを設定することができ、これによって、ユーザが、ターゲティングテレビ広告を受信するかどうか、及び、ターゲティングテレビ広告がどのように特定されるかについて、少なくとも部分的に制御することが可能になる。例えば、ユーザは、ＣＡＳまたはＳＴＢでユーザのモデムに割り当てられるＩＰアドレスを記録及び保持するか否か、または、記録及び保持される長さを選択するものであってもよく、または、現在保存されている全てのＩＰアドレスデータの消去を選択することもできる。
【００５４】
通常、ルータは、ルータまたはルータが管理するＬＡＮに接続されたコンピュータまたは装置に、ケーブルモデム、ＤＳＬモデム、または他の種類のモデムのＩＰアドレスを提供しない。しかし、ＳＴＢ３６には、この情報を保存して後にＣＡＳ４０にリポートするために、この情報が必要である。この機能を使用可能にする１つの方法には、ＳＴＢ３６からの要求を定期的に受信し、共通のＩＰアドレス（すなわち、モデム３２のＩＰアドレスであって、それを通じてＳＴＢ３６にオンラインアクセスが提供されるＩＰアドレス）をＳＴＢ３６に応答するインターネットサーバを、場合によってはＣＡＳ４０の一部として、または、別の場合には独立したサーバとして、備えることが含まれる。共通のＩＰアドレスを監視するための任意の他の方法を使用することも可能であり、その方法には、モデム３２を、そのＩＰアドレスをＳＴＢ３６に直接リポートするように構成することが含まれる。ＳＴＢ３６は、モデム３２のＩＰアドレスを、上述したような選択された時間間隔で定期的に監視し、モデムのＩＰアドレス（すなわち、共通のＩＰアドレス）と、共通のＩＰアドレスのそれぞれが、ユーザのモデムに割り当てられた日付及び時刻を保存する。
【００５５】
ＳＴＢ３６がＩＰアドレスデータをＣＡＳ４０にリポートする任意の実施形態または実施例（これには、ＩＰアドレスがＳＴＢ３６上に保存されている場合と、ＩＰアドレスをＣＡＳ４０上に保存するために送信する場合のいずれの場合も含まれる）において、その通信は、幾つかの方法により達成される。ＳＴＢ３６は、オンラインアクセス用のモデム３２を通じて共通のＩＰアドレスをリポートするものであってもよい。あるいは、ＳＴＢ３６は、図１２に示すように、テレビジョンシステムの一部である専用のアップストリームデータチャンネル３７を通じて、ＣＡＳ４０にリポートするものであってもよい。また、リポートされるＩＰアドレスデータは、ＣＡＳ４０に直接送信される必要はなく、代わりに、中間サーバ（例えば、ＩＳＰ、ケーブルテレビ会社、または、電話会社によってホスティングされるサーバ）に送信されるものであってもよい。
【００５６】
ここで、ＳＴＢは、専用モデムを有している場合があり、この場合には、通常、ユーザにテレビジョンサービスを提供するために、ユーザのオンラインアクセス用のモデムを通じたオンラインアクセスを取得する必要はないものである。しかし、ＳＴＢの他の機能には、ユーザのコンピュータ３４またはネットワークに接続された他の装置から、音声、動画、画像、及び他のコンテンツを、ユーザのテレビに配信することが含まれるか、または、含まれることが期待されている。この機能を提供するために、ＳＴＢ３６は、専用のモデムを有している場合でも、ユーザのコンピュータが接続されているものと同じＬＡＮまたはルータに接続されている必要がある。大部分の機能のためには専用モデムを使用できるものの、このようなＳＴＢは、ユーザのオンラインアクセス用のモデム３２を通じた別のオンラインアクセスを有しており、これによって、ユーザのオンラインアクセスと、ＳＴＢが、上述したような動的に割り当てられる共通のＩＰアドレスを有することが可能になる。ＳＴＢは、オンラインアクセス用のモデム３２を通じて共通のＩＰアドレスから、または、ＳＴＢの専用モデムを通じてその固有のＩＰアドレスから、共通のオンラインアクセスＩＰアドレスをリポートするものであってもよい。ＳＴＢに配信されるテレビ広告は、オンラインアクセス用のモデム３２を通じて共通のＩＰアドレスから受信することもでき、または、例えば、ＣＡＳが、共通のＩＰアドレスとともにＳＴＢの専用モデムのＩＰアドレスを備えている場合には、ＳＴＢの専用モデムを通じてその固有のＩＰアドレスから受信することもできる。
【００５７】
しかし、ユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスは電子的に関連付けられているため、この関連付け情報は、オンライン・ユーザインタフェースデバイス３４が、モデム３２から断続的に切断され、別の接続（例えば、図１３及び図１４に示すような、別のＬＡＮ、無線ホットスポット、または携帯電話網）を通じてインターネットに接続される移動体機器（例えば、インターネットに接続可能な携帯電話、携帯端末、ＰＤＡ、またはラップトップコンピュータ）であっても、維持される。図１または図７に示すように、モデム３２を通じてインターネットに接続される場合、このような移動体機器３４を使用して訪問されるオンラインサイトは、上述したいずれの方法によるテレビ広告のＳＴＢ３６への配信も要求することができる。移動体機器３４は、ＳＴＢ３６について上述した方法とほぼ同じ方法により、そのＩＰアドレスと、モデム３２から切断されて別の接続によりインターネットに接続されたときの（すなわち、「ローミング」されたときの）日付及び時刻を保存するようにプログラムすることができる。移動体機器３４が、後にモデム３２に再接続されたとき、保存されたローミング時のオンラインアクセスＩＰアドレスを、対応する日付及び時刻とともに、上述したようにＣＡＳ４０に送信することができる。テレビ広告は、移動体機器３４から取得されたローミング時のオンラインアクセスＩＰアドレス（及び日付と時刻）と、オンラインサイト５０の訪問についてオンラインサイト５０からＣＡＳ４０にリポートされたオンラインアクセスＩＰアドレス（及び日付と時刻）との間で検索された一致に基づいて、ＳＴＢ３６に配信することができる。
【００５８】
さらに、選択されたテレビ広告は、移動体機器３４がモデム３２から切断され、ローミング時のオンラインアクセスＩＰアドレスを通じたインターネットへのアクセスを開始した後でも、ＳＴＢ３６に対して配信することができる。移動体機器３４上に保存された（または、ＣＡＳ４０によって、例えばＣＡＳ４０等の別の場所に保存されるか、または、ＳＴＢ３６上またはＳＴＢ３６に関連付けられたＬＡＮでアクセス可能な場所に保存された）タグまたはクッキーには、モデム３２またはＳＴＢ３６のオンラインアクセスＩＰアドレス（及び対応する日付と時刻）を含めることができる。移動体機器３４は、（例えば、訪問されたオンラインサイト５０からリダイレクトされた後の）ローミングの間に、これらのＩＰアドレス（及び日付と時刻）をＣＡＳ４０にリポートすることができ、オンラインサイト５０の要求に応じて、ローミング時の移動体機器３４によってリポートされたＩＰアドレスを使用して、テレビ広告をＳＴＢ３６に配信することができる。ローミングされる移動体機器３４がモデム３２から切断された後、モデム３２及びＳＴＢ３６に対して新しいＩＰアドレスが割り当てられる可能性があるため、上述したようなＳＴＢ３６の識別情報を使用して、テレビ広告が正しいＳＴＢに配信されることを検証するものであってもよい。この識別情報は、クッキーまたはタグの一部として、移動体機器３４上に保存することができる。
【００５９】
ユーザのオンラインアクセスＩＰアドレスとセットトップボックスＩＰアドレスの電子的関連付けがどのような形式であっても、ＳＴＢを、ユーザの選好に応じてターゲティングテレビ広告をフィルタリングするように構成することができる。例えば、ユーザは、特定のジャンルの広告（例えば、婦人服または健康関連の広告）の配信を拒否し、特定の他のジャンルの広告（例えば、自動車の広告、電子機器の広告、または旅行の広告）の配信を受け入れるように、ＳＴＢをプログラムすることができる。このフィルタリングは、「オプトイン」（すなわち、選択されたジャンルの広告のみを受け入れる）として構成してもよく、または、「オプトアウト」（すなわち、選択されたジャンル以外の全ての広告を受け入れる）として構成するものであってもよい。別の例では、ユーザは、訪問したオンラインサイトの訪問時期に基づいて、広告をフィルタリングすることもできる。例えば、ユーザは、過去７日以内に訪問したインターネットサイトからの広告のみを受け入れることを選択することができる。このようなフィルタリング情報または選好データは、送信される広告が選択される前または後に適用することができる。ＳＴＢは、ＣＡＳまたはオンラインサイトに対して、テレビ広告の選択または送信の停止を通知するか、または、広告は受け入れるけれどもユーザに対して表示しないように構成することができる。一実装例では、このようなユーザ選好データまたはフィルタリング情報は、クッキーまたはタグセットの一部としてＳＴＢに保存され、その後、ＣＡＳによって読み取りまたは変更されるものであってもよい。ユーザ選好データまたはフィルタリング情報は、任意の適切な位置に適切な形式で保存することができる。
【００６０】
別の実装例では、移動体機器上にソフトウェアをインストールする必要はなく、移動体機器上にクッキーのみが保存される。これによって、市場における実装が非常に単純化される。例えば、一意的にタグが付けられ、同じＩＰアドレスを使用してＣＡＳと連続して通信するＳＴＢを有していることによって、または、オンラインアクセスＩＰアドレスとして使用されるものとしてＳＴＢに記録された共通のＩＰアドレスをリポートするSTBによって、ＳＴＢが、特定の日時に特定のＩＰアドレスを使用していることが確認された後、CASのデータベースを検索して、同じ日時に同じＩＰアドレスを使用しており、同じ住居の同じＬＡＮを使用している全てのコンピュータ、移動体機器、及び他のＳＴＢを見つけることができる。次いで、ＣＡＳのデータベースにおいて、装置の識別情報またはタグをＳＴＢの識別情報にリンクするか、または、リンクコードまたはリンク情報を、関連付け情報が作成された日付及び時刻とともに各装置の識別情報（クッキー）中に保存することによって、装置間の関連付け情報またはリンクが作成される。この関連付け情報は、既定の期間（例えば、７日間）を越えて維持されることはなく、これによって、配信されるテレビ広告が、その住居に居住する人々のオンライン行動のみに基づいて配信され、例えばその家庭の泊り客のような住居内のＬＡＮを一度だけ使用する機会があった人のオンライン行動の影響が及ばないことが保証される。
【００６１】
関連付け情報が作成された後、その関連付け情報が作成される前後に、コンピュータ及び移動体機器に関して収集されたプロフィール情報（オンライン行動と人口統計学的情報の両方）を使用して、プロフィールが収集されたときにウェブにアクセスするためにコンピュータ及び移動体機器（例えば、携帯電話）によって使用されたＩＰアドレスに関わらず、ＳＴＢに配信するテレビ広告を特定することができる
【００６２】
例えば、家庭及び職場の両方で使用されるラップトップコンピュータが、それが家庭で使用された結果、家庭のＳＴＢに関連付けられている事例を考える。関連付け情報が作成された翌日、ラップトップコンピュータは職場に持ち出され、そこで、家庭で使用されているものとは別のＬＡＮまたはオンラインアクセスデバイスを使用して、住宅ローンのサイトを訪問するために使用された。住宅ローンのサイトは、住宅ローンに関連する広告をラップトップコンピュータのユーザに送信するための、そのサイトの広告主の１つからの要求とともに、ラップトップコンピュータをＣＡＳにリダイレクトする。ＣＡＳは、ラップトップコンピュータ上にそのＣＡＳによって保存されたクッキーを読み取り、ＣＡＳのデータベースを検索して、そのラップトップコンピュータが特定のＳＴＢに関連付けられていることを見つける。その晩、ラップトップコンピュータのユーザが帰宅してテレビのスイッチを入れると、例えば、その日はユーザがラップトップコンピュータを職場に置いてきたとしても、住宅ローンに関連するテレビ広告が表示される。
【００６３】
別の例として、ある朝、ラップトップコンピュータのユーザが、そのラップトップコンピュータと家庭のＳＴＢとの関連付け情報が作成される前に、職場でラップトップコンピュータを使用して住宅ローンの広告を見たとする。住宅ローンの広告主の広告サーバが、テレビ広告をユーザに送信するための要求とともに、ラップトップコンピュータをＣＡＳにリダイレクトすると、ＣＡＳは、ラップトップコンピュータ上にクッキーを保存するか、または、そのＣＡＳで以前にそのラップトップコンピュータを扱っていた場合には、ＣＡＳによって保存されたクッキーを読み取る。ＣＡＳは、ラップトップコンピュータとＳＴＢとの関連付け情報が何も見つからないため、広告主のオンライン広告を表示するために使用されたＩＰアドレス、ラップトップコンピュータを識別するために使用されるＣＡＳのクッキー、広告が表示された日付及び時刻、及び、広告主のテレビ広告へのリンク（例えば、ＵＲＬ）を保存する。その日の午後、ラップトップコンピュータのユーザが、ラップトップコンピュータを持って帰宅したとする。そして、ユーザが、ラップトップコンピュータを使用し、家庭のＬＡＮを介してインターネットにアクセスしたときに、旅行サイトを訪問し、そのサイトが、広告主からユーザに対して旅行に関連するテレビ広告を配信するように設定されたサイトであったとする。旅行サイトがラップトップコンピュータをＣＡＳにリダイレクトすると、ＣＡＳは、そのＣＡＳによって保存されたクッキーを読み取り、ラップトップコンピュータによって旅行サイトにアクセスするために使用されたＩＰアドレス、ラップトップコンピュータを識別するためのＣＡＳのクッキー、サイトが訪問された日付と時刻、及び、そのサイトから旅行の広告主に販売されたテレビ広告へのリンクを記録する。そして、その日の晩、家庭のＳＴＢがＣＡＳと通信し、そのユーザのために入手可能なテレビ広告があるかどうかを調べる。次いで、ＣＡＳは、そのＣＡＳが以前にＳＴＢ上に保存したタグを使用してそのＳＴＢを一意的に識別し、そのＳＴＢが数日前に使用したのと同じＩＰアドレスを使用していることを認識する。ＣＡＳは、そのＳＴＢと最後に通信して以後、コンピュータ及び移動体機器によって同じＩＰアドレスを使用して訪問されたプロフィールプロバイダがどこかを調べ、ラップトップコンピュータが共通のＩＰアドレスを使用して旅行サイトにアクセスしたことを見つける。さらに、ＣＡＳは、ラップトップコンピュータを識別するためにＣＡＳによって使用されるクッキーを使用して、そのラップトップコンピュータに、住宅ローンの広告主のオンライン広告が表示されたことを見つける。次に、ＣＡＳは、ＳＴＢをリダイレクトし、住宅ローンのオンライン広告が家庭のＳＴＢとの関連付けが作成される前にラップトップコンピュータに表示されていたという事実に関わらず、住宅ローンの広告主によって提供されるリンクを使用して、住宅ローンのテレビ広告を取得し、また、ＳＴＢをリダイレクトして、旅行サイトから提供されるリンクを通じて旅行のテレビ広告を取得する。
【００６４】
インターネットサイトは、次のような幾つかの方法のうちの１つを使用して、そのサイトの訪問者に対してターゲティングテレビ広告を配信する準備をするために通信すべきＣＡＳを判別することができる。
【００６５】
（i）各ＩＳＰ（または、ＩＳＰ／ＴＶＰ）は、一群のＩＰアドレスを有しており、そこから、ＤＨＣＰを使用して、ユーザにＩＰアドレスを動的に割り当てる。インターネットサイトは、そのサイトの訪問者のオンラインアクセスＩＰアドレスに基づいて、サイトにアクセスするために訪問者が使用しているＩＳＰを判別することができる。インターネットサイトは、そのＩＳＰに対して適切なＣＡＳに要求を送信することができる。この要求は、例えば、ユーザをＣＡＳにリダイレクトすることによって送信されるものであってもよい。
【００６６】
（ii）ＣＡＳまたはＣＡＳの所有者は、このシステムに参加しているインターネットサイトに対して、ＣＡＳで現在認識されているオンラインアクセスＩＰアドレスのリストを含むファイルを送信することができる。更新されたファイルが、適切な時間間隔で送信されるものであってもよい。インターネットサイトは、このようなファイルを複数のＣＡＳから受け取ることができ、それらのファイル中の情報に従って、インターネットサイトの訪問者に対して広告を配信するための要求が発信される適切なＣＡＳを判別することができる。
【００６７】
（iii）インターネットサイトは、全てのまたは大部分の主要なＣＡＳに対して、広告を要求することができる。これは、それらのＣＡＳのうちの少なくとも１つが、サイトの訪問者に割り当てられたＩＰアドレスを登録している可能性を見込んで行うものである。そのようなＣＡＳが実際にあった場合、そのＣＡＳは、ＣＡＳがサイト訪問者のオンラインアクセスＩＰアドレスを認識したことを示す確認通知を、インターネットサイトに送信することができる。インターネットサイトは、例えば、訪問者を、ＣＡＳを運営する全てのまたは大部分の主要なＩＳＰにリダイレクトすることによって、または、全てのまたは大部分の主要なＣＡＳサーバに対して、ＩＰアドレスとサイトへの訪問の日付及び時刻を含むファイルを送信することによって、その要求を配信することができる。
【００６８】
テレビ広告をインターネットサイトの訪問者に配信するための要求を受信するＣＡＳは、既に、セットトップボックスＩＰアドレスを訪問者のオンラインアクセスＩＰアドレスに電子的に関連付けている場合もある。そうでない場合、ＣＡＳは、サイト訪問者のオンラインアクセスＩＰアドレス、要求を発信するインターネットサイトの識別情報、及び、インターネットサイトへの訪問の日付と時刻を保存することができる。サイト訪問者のＳＴＢが後にインターネットサーバにアクセスし、ＩＳＰ／ＴＶＰがサイト訪問者のセットトップボックスＩＰアドレスをＣＡＳに送信すると、ＣＡＳは、要求されたテレビ広告の配信を準備することができる。または、サイト訪問者のＳＴＢが、サイト訪問者のＩＰアドレスと一致する共通のＩＰアドレスをリポートすると、ＣＡＳは、要求されたテレビ広告の配信を準備することができる。
【００６９】
以上の説明では、ＣＡＳは、プロフィールプロバイダとは別の事業者として説明したが、ＣＡＳは、プロフィールプロバイダによって所有されるか、または、その制御下にあるものであってもよい。例えば、プロフィールプロバイダがオンラインサイト（グーグル（Ｇｏｏｇｌｅ）が良い例であるような大きなサイト）である場合、この実装例では、ＣＡＳが、そのオンラインサイトのためにプロフィールを収集するサーバであるため、ＣＡＳへのリダイレクト（または、他のパーティ間通信）を要しない。例えば、グーグルのＣＡＳは、グーグル上で検索を実行したユーザのＩＰアドレス、これらのユーザの検索対象、検索が実行された日付と時刻、及び、場合によっては、これらのユーザのコンピュータを識別するために使用されるグーグルのクッキーを収集することができる。グーグルに集まる無数の人々に関するプロフィール情報は非常に大量であるため、グーグルのＣＡＳは、テレビ広告をＳＴＢに提供するために使用することができる。ＳＴＢは、グーグルのＣＡＳと通信して、ＳＴＢユーザが、別のコンピュータまたは移動体機器を使用してグーグル上で検索を実行したかどうかを調べることができる（上述したように、グーグルのＣＡＳは、ＳＴＢの共通のＩＰアドレスを使用して、このような他のコンピュータまたは移動体機器を検索する）。また、グーグルは、そのような検索が実行されたことを見つけた場合、グーグルから広告主に販売されたターゲティングテレビ広告を、検索を実行したユーザのＳＴＢに配信するための準備をする。
【００７０】
機密保護上の予防措置として、多くの家庭内ネットワークまたはホームオフィスネットワークのルータは、デフォルトの設定で、ルータに接続された装置へのインターネットからのアクセスを阻止するように設定されている。このデフォルトモードでは、ＳＴＢから開始要求が送信された場合にのみ、ＳＴＢに対してモデム／ルータを通じてテレビ広告を送信することができる。ＳＴＢは、ＳＴＢへの送信を待機しているテレビ広告があるかどうか、定期的にＣＡＳに照会するように構成することができ、その応答として、ＣＡＳは、広告を送信するか、または、アクセスされたオンラインサイト、別のオンラインサイト、または広告サーバから広告を取得するように、ＳＴＢに対して指令を出すことができる。別の構成では、ルータの「ポート転送」を使用可能することによって、インターネットから、モデム／ルータを通じてインターネットに接続されたＳＴＢへのダイレクトアクセスができるようにし、これによって、ＣＡＳまたはオンラインサイトが、自発的にＳＴＢに広告を送信できるようにするものであってもよい。
【００７１】
広告の転送が開始される形式がどのようなものであっても、また、送信される広告の発信源が何であっても、ＳＴＢは、ユーザが後で（場合によっては、繰り返し）視聴できるように、そのメモリーまたはストレージ、またはＤＶＲに広告を保存することができる。または、広告は、「実時間」でまたは「ストリーミング」形式で提供される場合もある。保存された、または実時間の広告は、他のテレビ用コンテンツとは独立に、または、それに組み込んで提供することができる。ターゲティングテレビ広告をオンラインユーザのＳＴＢに送信するための任意の適切な手順を使用することができる。
【００７２】
オンラインサイトまたは他のプロフィールプロバイダは、ＣＡＳに対して訪問者のプロフィールを提供することができ、その報酬として、プロフィールが収集された訪問者へ送信されるテレビ広告からの収入に基づいて、一定の料金または手数料が支払われる。このような場合、ＣＡＳによって受信されるプロフィールプロバイダからの送信要求には、訪問者のプロフィール（実行した検索、閲覧したページ、提供された人口統計学的属性等の典型的にはＰＩＩに含まれない情報）が含まれる。オンラインサイトから要求された広告に加えて、ＣＡＳは、プロフィールを、訪問者のＳＴＢに配信されるべき１つまたは複数の他のテレビ広告に適合させることができる。このような追加の広告は、ＣＡＳまたは別のパーティによって販売され、ＣＡＳから直接送信されるか、または、別のサイトまたはＣＡＳがＳＴＢをリダイレクトする広告サーバから、ＳＴＢによって取得することができる。
【００７３】
本明細書に既に記載したように、単一のモデムまたはルータを通じて、１つ以上のコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインタフェースデバイスがインターネットに接続される場合が多く、この場合、オンラインサイト側からは、接続を共有する全てのデバイスが、任意の時刻において同じＩＰアドレスを通じて接続しているように見える。例えば、家庭内において、同じ住居に住む親子が、それぞれ専用のコンピュータを使用してインターネットにアクセスし、親は、ニュースまたは金融のサイトを訪問する傾向があり、子供は、ポップミュージックまたはテレビ番組のサイトを訪問する傾向があるとする。（このようなことは、多くのコンピュータが共通のモデムまたはルータを通じてウェブサイトにアクセスする可能性のある職場環境でも生じる。）ＬＡＮ上の任意の個人によって訪問されるこのようなサイトのそれぞれは、ＣＡＳに対して、ＩＰアドレスと、それぞれの訪問の日付及び時刻をリポートする（ＩＰアドレスは、任意の時刻において両方のコンピュータについて同一である）。同じ住居内のＳＴＢは、ＣＡＳに対して、オンラインアクセスに使用された共通のＩＰアドレスをリポートする。次いで、ＣＡＳは、ＳＴＢを訪問された様々なサイトに適合させる。テレビ広告は、訪問されたサイトによって発信される要求のみに基づいて選択されるのではなく、テレビ広告が配信されているときにテレビで視聴されていたコンテンツにも基づいて選択することができる。例えば、テレビで視聴されていた番組が、通常は大人向けのもの（例えば、ニュース、金融リポート、または大人向けのドラマ）であった場合には、ニュースまたは金融のオンラインサイトによって要求されたテレビ広告が提供される。あるいは、テレビで視聴されていた番組が、通常は子供または若者向けのものであった場合には、ポップミュージックまたはファッションのオンラインサイトによって要求されたテレビ広告が提供される。両方のタイプの広告は、ＳＴＢに向けて配信されて後の（適切なテレビ番組の視聴時の）表示のために保存されるか、または、ＳＴＢに向けて配信されて適切なテレビ番組の視聴時に表示される。家庭内のコンピュータが据置型機器であるか移動体機器であるかにかかわらず、複数のオンラインアクセスデバイスを使用して訪問されたサイトの種類の間にも、上述したような方法によって同様の区別を付けることができる。
【００７４】
別の実装例において、ＣＡＳは、ＳＴＢに対して、対象年齢（子供、若者、大人、または高齢者）、対象性別、または、コンテンツの種類（旅行、金融、ニュース、または他の主題）といった、テレビ番組の対象者基準とともにテレビ広告を配信する準備をする。ＳＴＢは、配信された広告のそれぞれを添付するテレビ番組を、テレビ番組の対象者基準と実際の番組の特徴との比較に基づいて選択することができる。番組の特徴は、それらがＳＴＢで入手可能な電子的テレビガイドに含まれることによって、または、例えば既知の技術または今後開発される技術を使用して、番組に埋め込まれる付随データとして番組とともに送信されることによって、確かめることができる。その変形例としては、ＳＴＢがテレビ番組を配信するときか、または、テレビ番組が広告に移る直前に、ＳＴＢは、ＣＡＳに接続して、視聴される番組の識別情報をＣＡＳにリポートすることができ、ＣＡＳは、その応答として、視聴される番組の特徴と対象者基準の比較に基づいて、以前にＣＡＳからＳＴＢに配信されてＳＴＢに保存されている広告のうちのどれを、その番組中に配信すべきかを指定する指示を出すことができる。
【００７５】
プロフィールプロバイダの要求に基づいてユーザのセットトップボックスに配信されるテレビ広告の発信源は、様々なものであってもよい。例えば、プロフィールプロバイダが、オンラインサイトを訪問した人々に対してテレビ広告を配信するように構成されたオンライン広告サイトである場合、プロフィールプロバイダは、ＣＡＳが、そのプロフィールプロバイダ自身から（または、そのプロフィールプロバイダの利益となるように）、または、関連するサイト（例えば、そのプロフィールプロバイダと同じインターネットドメイン内のサイト）から（または、関連するサイトの利益となるように）、ユーザのＳＴＢに広告を配信するように、要求することができる。この例では、ＣＡＳの所有者は、オンラインサイトの訪問に基づくターゲティングテレビ広告配信の仲介業者として、プロフィールプロバイダから報酬を受け取ることができる。ＣＡＳの所有者は、ＣＡＳの所有者自身が広告スペースを所有している場合を除いて、収益の一部を保持して広告スペースの代価としてＴＶＰに支払われる手数料に当てるものである。ＴＶＰは、ＴＶＰがテレビ広告が配信されるテレビの広告スペースを所有している場合、ＣＡＳの所有者から支払われた全額を保持するものであってもよく、または、ＴＶＰが広告スペースを所有していない場合には、ＣＡＳの所有者によって支払われた金額の一部または全額を、テレビ放送ネットワーク等の別の事業者に支払うものであってもよい。ＳＴＢが、例えばティーボ社（ＴｉＶｏ）のようなサービスプロバイダ等の、ＴＶＰ以外のサードパーティによって提供される場合、ＳＴＢの提供者は、ターゲティングテレビ広告が利用可能な場合には、サービスプロバイダのＳＴＢによってテレビ放送ネットワークのテレビ広告がターゲティングテレビ広告に置き換わることについて、コンテンツの所有者（例えば、テレビ放送ネットワーク）と協議し、サービスプロバイダとテレビ放送ネットワークが、上述したＣＡＳの所有者と収益を分け合うようにするものであってもよい。ＣＡＳは、ＴＶＰ、ＩＳＰ、ＳＴＢの提供者、オンラインサイト、テレビ広告スペースの所有者、または、テレビコンテンツの提供者によって所有される場合もあり、この場合、収益は、それぞれの役割に応じて分割される。一般的には、テレビ広告主からの支払いは、テレビ広告スペースの所有者及びターゲティングテレビ広告の配信の仲介業者への支払いに当てられる。
【００７６】
別の例では、オンラインサイトまたは他のプロフィールプロバイダは、自身が選択した別の広告主からの広告をユーザのＳＴＢに配信するように、オンラインサイトが一定のテレビ広告スペースを販売した相手に対して要求することができる。オンラインサイトは、テレビ広告をその広告主に販売することによって、新たな収益ストリームを作り出すことができ、ここでは、テレビ広告は、オンラインサイトの視聴者のメンバーに対して、彼等がテレビを視聴している間に配信される。この例では、オンラインサイトは、サイトが選択した広告主から収益をあげることができ、一方、ＣＡＳ、ＩＳＰ、ＴＶＰ、ＩＳＰ／ＴＶＰ、またはテレビ広告スペースの所有者に、サイトが選択した広告主によって提供される広告のＳＴＢへの配信を仲介する代価を支払うものである。
【００７７】
別の例では、プロフィールプロバイダは、次の場合に発生する支払いに応じて、プロフィールをＣＡＳに提供する。ここで、支払いが発生する場合は、（１）提供されたプロフィールにオンライン行動または人口統計学的情報のいずれが含まれている場合でも、そのプロフィールがテレビ広告の配信に使用される度、（２）提供されたプロフィールを使用して配信されたテレビ広告によって収益が発生したとき、または、（３）プロフィールが使用されるか否か、プロフィールが使用される頻度、または使用されるプロフィールの有効性にかかわらず、プロフィールが提供されたとき、である。
【００７８】
ＣＡＳ、ＩＳＰ、ＴＶＰ、ＩＳＰ／ＴＶＰ、ＳＴＢの提供者、テレビ広告スペースの所有者、または、広告スペースの所有者またはプロフィールプロバイダを代行して広告を販売する再販業者または会社のような任意のサードパーティが、テレビ広告自体を販売することもできる。この例では、プロフィールプロバイダは、プロフィールプロバイダによって提供されるプロフィールに基づくテレビ広告の配信から利益を得る任意の事業者から、収益をあげることができる。このような事業者には、ＣＡＳ、ＩＳＰ、ＴＶＰ、ＩＳＰ／ＴＶＰ、または、ターゲティング広告の広告スペースを販売するサードパーティが含まれる。プロフィールプロバイダ、再販業者、他の広告主が、ＣＡＳ、ＩＳＰ、ＴＶＰ、または、ＩＳＰ／ＴＶＰに、ＳＴＢに対して広告を配信する代価を支払う場合もある。
【００７９】
本明細書に記載されたシステムおよび方法は、このシステムに関係する様々な事業者が、様々な方法で収益をあげるために使用することが可能であり、本明細書に記載された例に限定されるものではなく、本明細書の開示または添付請求項の範囲に含まれるものである。「支払う（payment）」、「受け取る（収益をあげる）(collect)」、「受け取る(receive)」等々の用語は、収益に関連して使用される限り、現金の実際の交換、または、信用取引、電子アカウントからの引き落とし、特に、コンピュータによるトラッキングにより実装された自動支払いの、いずれの場合も含むものである。これらの用語は、支払いが、手数料（commissions）、ロイヤリティ（royalties）、紹介料（referral fees）、預かり金（holdbacks）、歩合（overrides）、再販料（purchase-resales）、または、上述したような分割された広告収入の正味残額を与える任意の他の支払いのうちのいずれによって特徴付けられるものであっても、適用可能なものである。支払いは、マイクロペイメントトランスファーを通じた支払いのように直ちに発生するものであってもよく、毎日、毎週、毎月のように定期的に発生するものであってもよく、または、複数のイベントからの支払いの総額が閾値額をを超えた場合に発生するものであってもよい。
【００８０】
本明細書に開示されたシステム及び方法は、汎用または専用のコンピュータまたはソフトウェアによってプログラムされる他のプログラム可能なハードウェアデバイス、または、電気配線によって「プログラム」されるハードウェアまたは設備、または、これらの組合せによって実装することができる。コンピュータプログラムまたは他のソフトウェアは、それが使用される場合、マイクロコード、オブジェクト指向型コード、または、ウェブ技術に基づくまたは分散型の複数のソフトウェアモジュールの組合せによってプログラミングされることによって、一時的または恒久的なストレージ、または、交換可能な媒体、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、フラッシュメモリ、光媒体、磁気媒体、半導体媒体、または、今後開発される任意のストレージに実装される。
【００８１】
開示された例示的な実施形態及び方法の均等物は、本明細書の開示及び／または添付請求項の範囲に含まれるものである。開示された例示的な実施形態及び方法、及びその均等物は、本明細書の開示または添付請求項の範囲から逸脱することなく、変更可能である。例えば、ショッピングまたは購入要求に関連して「商品」という用語が使用されている箇所において、この商品は、物理的な製品、無形の製品、またはサービスのいずれであってもよい。
【００８２】
本明細書における開示及び添付請求項において、用語「または（or）」は、包含的な意味で用いられる。例えば、「犬または猫」は、「犬、猫、または両方」を意味する。例えば、「犬、猫、または鼠」は、「犬、猫、鼠、任意の２匹、または３匹全て」を意味する。例外は、（i）明示的に記載されている場合、または、（ii）特定の文脈において、選択肢のうちの２つ以上が互いに排他的であり、「または（or）」が、互いに排他的でない選択肢を含む組合せのみを包含する場合である。（i）の場合の例として、「〜のいずれか一方（either…or）」、「〜のうちの１つのみ（only one of…）」、または同様の言い回しがあげられる。本明細書における開示または添付請求項において、用語「含む（comprising）」、「含む(including)」、「有する（having）」、及びこれらの用語から派生する用語は、非限定的な意味で用いられるものであり、これらの用語の前に「少なくとも（at least）」を付加した場合と同じ意味を有するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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