(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
４０番手超９０番手以下の綿無撚糸により形成されたパイルを有することを特徴とするタオル製品。
【請求項２】
前記パイルは、５０番手以上８０番手以下の無撚糸であることを特徴とする請求項１記載のタオル製品。
【請求項３】
前記無撚糸は、有効繊維長３４ｍｍ以上４２ｍｍ以下の綿花を撚って形成されることを特徴とする請求項１または２記載のタオル製品。
【請求項４】
前記無撚糸は、撚り戻し調整幅−１０〜１０％で調整されることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載のタオル製品。
【請求項５】
前記無撚糸は、撚り戻し調整幅−８〜−３％または３〜８％で調整されることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載のタオル製品。
【請求項６】
前記タオル製品は、衣服であることを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載のタオル製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はタオル製品に関し、特に、無撚糸により形成されたパイルを有するタオル製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パイル糸に無撚糸を用いたタオルについて提案されている（例えば、特許文献１）。【０００３】
一般的に用いられる撚糸は、綿花の繊維を撚って形成される。これに対し、無撚糸は、撚糸を撚り戻し、撚りのない状態になるように形成される。【０００４】
無撚糸パイルは、ふんわりとふくらみ、繊維間に空気をたくさん含んでいる。これにより、無撚糸パイルを有するタオルは、撚糸パイルを有する一般的なタオルに比べ、柔らかな肌触りと、見た目のボリューム感に比べて軽いという特徴を有する。繊維の隙間が水分を吸うため吸水性が高いという特徴を有する。また、保温性が高いという特徴を利用して、タオルケットとして使用されることもある。【０００５】
一般に、１６〜３０番手の無撚糸が用いられることが多い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０７９０７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、発明者はタオル業界の革新的な発展に絶えず努力してきた。その一つとして、タオル地のもつ吸水性、保温性を生かすべく、タオル地の衣服への適用を検討している。タオル地の衣服についてはバスローブが既に市販されているが、更に、発明者はシャツや室内着、寝衣、ベビー用衣服に適用しようとしている。【０００８】
上述したように、無撚糸パイルを有するタオルは、吸水性、保温性に加え、肌触り感、軽量性、通気性等に優れた特性を有する。しかし、主に、入浴後の拭き取りに用いるバス用タオルと、常時肌に密着している衣服とでは、要求される特性レベルが異なる。すなわち、タオルとして充分であっても、衣服としては、更なる特性の向上が必要であるとの結論を得た。【０００９】
他にも、無撚糸パイルを有するタオル地を衣服に適用する場合、以下のような課題がある。【００１０】
上述したように無撚糸パイルはボリューム感を有する。一般に、ボリューム感のある浴用タオルは高級感があるとして好まれる傾向にある。【００１１】
一方、衣服に適用する場合、縫製の容易さも要求される。ボリュームがあると、生地が厚くなり、縫製がし難くなる。【００１２】
本発明は上記課題を解決するものであり、従来技術に比べ、肌触り感、軽量性、通気性を向上させる無撚糸パイルを有するタオル製品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決する本発明のタオル製品は、４０番手以上９０番手以下の無撚糸により形成されたパイルを有する。【００１４】
より好ましくは、前記パイルは、５０番手以上８０番手以下の無撚糸である。【００１５】
従来技術より細番手の無撚糸を用いることにより、肌触り感、軽量性、通気性、吸湿性、吸水性を向上させることができる。また、縫製を容易にする。【００１６】
更に、好ましくは、前記無撚糸は、有効繊維長３４ｍｍ以上４２ｍｍ以下の綿花を撚って形成される。【００１７】
これにより、糸が細くても強度が確保され、さらに、毛羽の脱落を抑制できる。【００１８】
更に、好ましくは、前記無撚糸は、撚り戻し調整幅−１０〜１０％（−１０％以上１０％以下）で調整される。【００１９】
より好ましくは、前記無撚糸は、撚り戻し調整幅−８〜−３％または３〜８％で調整される。【００２０】
これにより、糸が細くても強度が確保され、毛羽の脱落を抑制できる。【００２１】
更に、好ましくは、前記タオル製品は、衣服である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、肌触り感、軽量性、通気性を向上させ、縫製を容易にする。さらに毛羽脱落性を大幅に抑制することが出来る。その結果、タオル地を衣服に適用できる。なお、保温性は維持される。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来型と実施形態の比較
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本実施形態のタオル製品は、パイル糸に従来に比べて細番手の無撚糸を用いている（第１構成）。さらに、無撚糸は通常より有効繊維長の長い綿花を撚って形成され（第２構成）、また、所定範囲において撚り戻しが調整されている（第３構成）。各特徴的構成およびその作用について説明する。
【００２５】
なお、パイル長は４〜７ｍｍであり、一般的な無撚糸パイル（従来型）と同程度である。
【００２６】
〜第１構成およびその作用〜
従来、無撚糸パイルとして１６〜３０番手のものが用いられることが、一般的である。これに対し、本実施形態では、無撚糸パイルとして４０番手以上９０番手以下のもの、より好ましくは、５０番手以上８０番手以下を用いる。一例として、６０番手の無撚糸をパイル糸として用いる。
【００２７】
図１は、従来型と本実施形態との比較をする概念図である。図１（ａ）は従来型を示し、図１（ｂ）は本実施形態を示す。
【００２８】
発明者は、従来型無撚糸パイルの一例（３０番手）と本実施形態の試作モデル（６０番手）との各種特性を比較した。比較結果を表１に示し、所見を述べる。また、参考として撚糸パイルの一般例（３０番手）（参考例）の特性も併せて記載した。
【表１】
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【００２９】
・肌触り感について
本実施形態において、従来型に比べて細番手の無撚糸パイルとすることにより、パイルの剛性が低下する。その結果、パイルは倒れやすくなる。従来型と本実施形態共にパイル長６ｍｍである。弱加圧（0.3kpa）時、従来型の厚さが５．１８ｍｍであるのに対し、本実施形態の厚さは４．１５ｍｍであり、従来比８０％となる。特に、パイルが肌に接したとき、本実施形態は従来型に比べて、顕著にパイルが倒れてくる。
【００３０】
パイルの剛性が高く、極端にパイルが立っていると、肌との接触面積も小さくなり、肌触り感は硬くなる。また、初めからパイルが倒れていると、弾力が失われて柔らかさが感じられない。これに対し、加圧に応じてパイルが倒れることにより、肌との接触面積が増え、その結果、柔らかな肌触り感が向上する。衣服として着た場合でも、違和感が生じない。
【００３１】
・軽量性について
本実施形態において、従来型に比べて細番手の無撚糸パイルとすることにより、確実に軽量性は向上する。従来型の単位重量が３０２．５g/m2であるのに対し、本実施形態の単位重量は２１３．５g/m2であり、従来比７１％となる。
【００３２】
発明者は、別途需要者アンケートを行い、２割以上軽量化すれば、軽量化について実感できることを確認している。従来型も軽量性を特徴とするが、本実施形態においては、軽量性が更に向上する。したがって、本実施形態は、定量的に軽いというだけでなく、需要者が軽さを実感できるものである。衣服として着た場合でも、違和感が生じない。
【００３３】
・通気性について
本実施形態において、従来型に比べて細番手の無撚糸パイルとすることにより、パイル間の隙間が広くなる。その結果、通気性が向上する。従来型の指標が６０．５cm3/cm2・Sであるのに対し、本実施形態の指標は１１７．６cm3/cm2・Sであり、従来比１９４％となる。およそ２倍という格段の通気性を得る。衣服として着た場合、汗をかいても蒸れない。
【００３４】
・乾燥性について
通気性が向上するのに伴い、乾燥性も向上する。従来型の指標が１５０minであるのに対し、本実施形態の指標は１１０minであり、従来比７３％となる。すなわち、衣服を洗濯後、早く乾かすことができる。また、汗を吸っても早く乾くため、心地よい肌触り感が持続する。
【００３５】
・吸湿性および吸水性について
一般に、タオルの吸水性は、ボリュームが大きいほど高くなる。したがって、本発明検討段階において、細番手の無撚糸パイルとすることにより、ボリュームが小さくなり、吸湿性および吸水性が低下するおそれがあると思われた。しかし、比較試験によれば、逆に１０〜２０％程度向上している。
【００３６】
これにより、衣服として着た場合、絶えず汗を吸ってくれ、心地よい肌触り感が持続する。
【００３７】
・保温性について
本発明検討段階において、細番手の無撚糸パイルとすることにより、保温性は犠牲になる（低下する）ものと思われた。しかし、比較試験によれば、従来型が６２．５％であるのに対し、本実施形態は５９．１％であり、同程度（５％減）である。参考として示した一般例(撚糸３０番手)（参考例）の保温性は５２．７％であり、参考例と比較すれば、無撚糸の保温性に係る特徴を維持していることが判る。すなわち、従来型の保温性を維持できる。
【００３８】
この結果は、第１構成に加えて、後述する第２構成および第３構成と併せて、パイル内に小さな空隙が多数できることによる作用によるものであると、考察できる。すなわち、空隙は空気を保持するため、空隙内の空気は動きにくくなる。その結果、保温性が高くなる。
【００３９】
・接触冷温感について
接触冷温感とは、生地が肌に触れたときの温感に関する指標である。数値が大きくなるほど、肌から生地への熱移動が多くなり、冷たく感じる。逆に、数値が小さくなるほど、肌から生地への熱移動が少なくなり、肌に触れたときのヒヤリとした感じがなくなる。
【００４０】
従来型の指標が０．０９２W/cm2であるのに対し、本実施形態の指標は０．１０６W/cm2である。一般に、２試料間の差が０．０３W/cm2以下であれば、有意差はないと判断される。また、参考として示した参考例(撚糸３０番手)の指標は０．１２５W/cm2であり、参考例と比較すれば、無撚糸の接触冷温感に係る特徴を維持していることが判る。すなわち、従来型の接触冷温感を維持できる。
【００４１】
・ボリューム軽減について
更に、パイル糸に無撚糸を用いたタオルを衣服に適用する場合において、ボリュームがあると、生地が厚くなり、衣服の縫製がし難くなる。
【００４２】
本実施形態では、弱加圧により、２割程度厚さが軽減される。加圧を強めるほど、生地は薄くなる。これにより、縫製が容易となる。なお、加圧を解除すれば、回復する。
【００４３】
以上のように、本実施形態においては、長所と短所がトレードオフの関係にならない。すなわち、従来の長所を維持しつつ、短所を改善する。
【００４４】
なお、検証試験の結果、無撚糸パイルとして４０番手未満（４０番手より太いもの）を用いた場合、従来型との顕著な効果の違いが見られなかった。一方、無撚糸パイルとして９０番手超（９０番手より細いもの）を用いた場合、充分な吸水性および保温性が得られなかった。
【００４５】
さらに、無撚糸パイルとして５０番手以上８０番手以下を用いることにより、上記作用による効果が確実に得られた。
【００４６】
〜第２構成およびその作用〜
従来から、無撚糸は繊維間の結束が弱く、毛羽の脱落が課題とされてきた。特に、上記第１構成をとることにより、この課題は顕著になる。
【００４７】
従来技術において、毛羽の脱落を防ぐ方法としては、ループパイルを短く織り上げることや、細い糸で表面をカバーすることなどが行われてきた。しかし、これらの方法では、柔らかな肌触りが失われ、軽量性や乾燥性も失われてしまう。すなわち、本発明の効果が失われる。
【００４８】
また、タオル地を衣服に適用する場合、衣服は常時肌に密着しているため、毛羽の脱落があると、肌に付着する。その結果、毛羽の脱落が特に目立つようになる。また、需要者に不快感を与えるおそれがある。
【００４９】
更に、毛羽の脱落が進むと、柔らかな肌触感が大きく低下するなど、本発明の効果が失われるおそれがある。
【００５０】
このように、毛羽の脱落に係る課題を解決することは重要である。
【００５１】
ところで、綿花を分解すると、種々の長さの繊維が取れる。一般に、長い繊維の綿であるほど、糸にした場合に継ぎ目が少なく、強度が出る。なお、長い繊維の綿であるほど、繊維は細くなる。
【００５２】
一般的には、有効繊維長２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下の綿花をミックスし、有効繊維長の平均値が２４ｍｍ〜２５ｍｍの綿糸が用いられている。
【００５３】
これに対し、本実施形態では、有効繊維長３４ｍｍ以上４２ｍｍ以下の綿花を撚って形成される。より好ましくは、有効繊維長３７ｍｍ以上４２ｍｍ以下の綿花を撚って形成される。
【００５４】
発明者は、検証試験を繰り返し、有効繊維長３４ｍｍ以上であれば、実用に耐える強度が得られ、毛羽の脱落を抑制できるとの結論を得た。更に、有効繊維長３７ｍｍ以上であれば、綿花の種類に因らず、確実に実用的な強度が得られる。
【００５５】
一方、有効繊維長４２ｍｍは、一般的な綿花の繊維長上限である。個体差はあるものの、長さ４２ｍｍを超える繊維は得られない。
【００５６】
これにより、第１構成（細番手）を採用した場合でも、従来型と比べても毛羽の脱落を抑制できる。また、糸が細くても強度が確保される。
【００５７】
〜第３構成およびその作用〜
上記第２構成（綿の繊維長）により毛羽の脱落を抑制し、品質の安定を図っている。発明者は、更なる品質の安定を図るべく、第３構成を採用する。
【００５８】
従来、無撚糸は撚り戻し調整幅−３〜３％（たとえば、１００の撚りに対し、撚り戻しが９７〜１０３）であることが、一般的である。これに対し、本実施形態では、撚り戻し調整幅を−１０〜１０％（たとえば、１００の撚りに対し、撚り戻しが９０〜１１０）とする。より好ましくは、撚り戻し調整幅を−８〜−３％（−３％含まず）または、撚り戻し調整幅を３〜８％（３％含まず）とする。
【００５９】
通常、無撚糸特性確保のため、撚り戻し調整幅は厳格（狭く）に管理される。一方、発明者は検証試験を繰り返すうちに、第１構成（細番手）を採用することにより、撚り戻し調整幅の管理を多少緩和（広く）しても、従来と同等以上の特性が得られることに、気が付いた。
【００６０】
若干であるが、撚りを残すことで、毛羽の脱落を抑制でき、品質の安定を図ることができる。また、糸が細くても強度が確保される。
【００６１】
ただし、発明者は、検証試験を繰り返し、撚り戻し調整幅−１０％未満または１０％超であると、無撚糸としての特性が急激に失われ、むしろ、弱撚糸の特性に近くなることを確かめた。
【００６２】
〜効果〜
第１構成（細番手）により、肌触り感、軽量性、通気性を向上させ、縫製を容易にする。
【００６３】
第２構成（綿の繊維長）および第３構成（撚り戻し調整幅）により、毛羽の脱落を抑制し、品質の安定を図ることができる。
【００６４】
第１〜３構成により、パイルに多数の小さな空壁ができる。その結果、吸湿性、吸水性を向上させ、保温性を維持する。
【００６５】
上記効果が得られることにより、無撚糸パイルを有するタオル地を衣服に適用できる。
【００６６】
＜補足事項＞
〜補足１〜
一般にタオル業界では、ボリューム感があるタオルほど高級感があるとして好まれる傾向にある。また、太番手になるほど、ボリューム感が出てくる。したがって、当業者の関心は、如何に太番手を用いるかにあった。
【００６７】
ところで、発明者は、バスローブのようなバス用品以外に、シャツ等日常的に着られる衣服にもタオル地を適用することを検討してきた。その過程において、細番手に着目した。
【００６８】
すなわち、本発明は、当業者の技術指向と反対側を目指すものであり、当業者が容易に想到することは困難である。
【００６９】
〜補足２〜
本発明をするに当たり、細番手を用いる場合、無撚糸の重要な特性の一つである保温性が損なわれるおそれがあると、発明者は懸念した。そして、数多くの検証試験をおこない、所定範囲であれば、保温性が損なわれないことを確認した。
【００７０】
すなわち、発明者は、数多くの検証試験をおこない試験結果を考察する過程を経て、本発明を想到したものであり、当業者が容易に想到することは困難である。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、シャツや室内着、寝衣、ベビー用衣服などの、衣服への適用に好適である。ただし、衣服に限定せず、当然、タオルを含む他のタオル製品に適用してもよい。
【要約】
肌触り感、軽量性、通気性を向上させ、縫製を容易にする無撚糸パイルを有するタオル製品を提供する。パイル糸に、従来に比べて細番手（４０〜９０番手）の無撚糸を用いる。これにより、肌触り感、軽量性、通気性を向上させ、ボリューム感を抑制できる。一方、保温性を維持できる。その結果、無撚糸パイルを有するタオル地を衣服に適用できる。さらに、無撚糸は通常より有効繊維長の長い（３４〜４２ｍｍ）綿花を撚って形成され、また、所定範囲（−１０〜１０％）において撚り戻しが調整されている。これにより、毛羽の脱落を抑制し、品質の安定を図ることができる。【図１】
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