(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのリフトローブと少なくとも１つの実質的に円形の安全ローブとを有するカムであって、前記少なくとも１つのリフトローブはリフトローブ基準円直径を有するリフトローブ基準円を備え、前記少なくとも１つの安全ローブは、前記基準円と同心に配置され前記基準円直径より小さい直径を有するカムと係合するロッカーアームであって、
外側アームと、内側アームと、ピボット軸と、前記リフトローブに接触する軸受と、軸受軸と、少なくとも１つの軸受軸のばねと、を有し、
前記外側アームは第１及び第２の外側側部アームを有し、前記第１及び第２の外側側部アームは、正常なエンジン動作中には前記少なくとも１つの安全ローブから離れているようにされ、かつ、前記ロッカーアームが異常動作をしている間だけ前記少なくとも１つの安全ローブに接触するようにされた少なくとも１つの安全ローブ接触面と、前記ピボット軸を取り付けるようにされた複数の外側ピボット軸開口と、を有しており、
前記内側アームは前記第１の外側側部アームと前記第２の外側側部アームとの間に配置され、第１及び第２の内側側部アームを有し、前記第１及び第２の内側側部アームは、前記ピボット軸を取り付けるようにされた複数の内側ピボット軸開口と、前記軸受軸を取り付けるようにされた複数の内側軸受軸開口と、を有しており、
前記ピボット軸は、前記複数の内側ピボット軸開口及び前記複数の外側ピボット軸開口に配置されており、
前記軸受軸は前記内側アームの前記複数の軸受軸開口に取り付けられており、
前記少なくとも１つの軸受軸のばねは前記外側アームに固定され、前記軸受軸を偏位させるように前記軸受軸に接触しており、前記リフトローブに接触する軸受は、前記第１の内側側部アームと前記第２の内側側部アームとの間で前記軸受軸に取り付けられており、
前記内側アームを前記外側アームに対して選択的に固定し、それによって前記ピボット軸を中心とした前記内側アームの前記外側アームに対する作動喪失運動を選択的に許容するラッチをさらに有する、ロッカーアーム。
【請求項２】
前記ロッカーアームは第１の端部と第２の端部とをさらに有し、前記ピボット軸は前記第１の端部の近傍に取り付けられており、前記少なくとも１つの軸受軸のばねは前記第２の端部の近傍で前記外側アームに固定されており、前記軸受軸は前記ピボット軸と前記少なくとも１つの軸受軸のばねとの間に取り付けられている、請求項１に記載のロッカーアーム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの軸受軸のばねは前記外側アームに固定されているねじりばねであり、前記少なくとも１つの軸受軸のばねは、前記軸受軸の方に偏位して前記軸受軸と接触しているばねアームを有する、請求項１に記載のロッカーアーム。
【請求項４】
前記少なくとも１つの軸受軸のばねは第１及び第２の軸受軸のばねを有しており、前記第１の軸受軸のばねは前記第１の外側側部アームに、前記第２の軸受軸のばねは前記第２の外側側部アームに固定されており、前記第１及び第２の軸受軸のばねは前記軸受軸の方に偏位して前記軸受軸と接触している、請求項１に記載のロッカーアーム。
【請求項５】
弁棒と係合可能にされたエレファントフットが、前記第１の内側側部アームと前記第２の内側側部アームとの間で前記ピボット軸に取り付けられている、請求項１に記載のロッカーアーム。
【請求項６】
リフトローブと少なくとも１つの安全ローブとを有しているカムと係合するロッカーアームであって、
外側アームと、内側アームと、前記カムから前記ロッカーアームに運動を伝達することができるようにされたカム接触部材と、少なくとも１つの偏位ばねと、を有し、
前記外側アームは第１及び第２の外側側部アームを有し、前記第１及び第２の外側側部アームは、前記ロッカーアームが異常動作をしている間だけ前記少なくとも１つの安全ローブに接触できるようにされた少なくとも１つの安全ローブ接触面を有し、
前記内側アームは前記第１の外側側部アームと前記第２の外側側部アームとの間に配置され、第１及び第２の内側側部アームを有しており、
前記内側アームはピボット軸によって前記外側アームに固定されており、前記ピボット軸は、前記ピボット軸を中心とした前記内側アームの前記外側アームに対する回転運動を許容するようにされており、
前記カム接触部材は、前記第１の内側側部アームと前記第２の内側側部アームとの間に配置されており、
前記少なくとも１つの偏位ばねは前記外側アームに固定されており、前記少なくとも１つの偏位ばねは前記カム接触部材の方に偏位して前記カム接触部材と接触しており、
前記内側アームを前記外側アームに対して選択的に固定し、それによって前記ピボット軸を中心とした前記内側アームの前記外側アームに対する作動喪失運動を選択的に許容するラッチをさらに有する、ロッカーアーム。
【請求項７】
前記ロッカーアームは第１の端部と第２の端部とをさらに有し、前記ピボット軸は前記第１の端部の近傍に配置されており、前記偏位ばねは前記第２の端部の近傍で前記外側アームに固定されており、前記カム接触部材は前記ピボット軸と前記偏位ばねとの間に配置されている、請求項６に記載のロッカーアーム。
【請求項８】
前記少なくとも１つの偏位ばねは前記外側アームに固定された少なくとも１つのねじりばねを有し、前記少なくとも１つのねじりばねは、前記カム接触部材の方に偏位して前記カム接触部材と接触しているばねアームを有している、請求項６に記載のロッカーアーム。
【請求項９】
前記少なくとも１つの偏位ばねは第１及び第２の偏位ばねを有しており、前記第１の偏位ばねは前記第１の外側側部アームに固定されており、前記第２の偏位ばねは前記第２の外側側部アームに固定されており、前記第１及び第２の偏位ばねは前記カム接触部材の方に偏位して前記カム接触部材と接触している、請求項６に記載のロッカーアーム。
【請求項１０】
弁棒を受け入れ可能にされたエレファントフットが、前記第１の内側側部アームと前記第２の内側側部アームとの間で前記ピボット軸に取り付けられている、請求項６に記載のロッカーアーム。
【請求項１１】
前記カム接触部材は軸受軸に取り付けられた軸受を有する、請求項６に記載のロッカーアーム。
【請求項１２】
リフトローブと第１及び第２の安全ローブとを有するカムと係合する作動解除ロッカーアームであって、
第１の端部と、第２の端部と、外側アームと、内側アームと、ピボット軸と、前記カムの前記リフトローブから前記ロッカーアームへ運動を伝達できるようにされたリフトローブ接触部材と、前記ロッカーアームを選択的に作動解除できるようにされたラッチと、少なくとも１つの偏位ばねと、を有し、
前記外側アームは第１及び第２の外側側部アームを有しており、前記第１及び第２の外側側部アームは、前記ロッカーアームが異常動作をしている間だけ前記第１及び第２の安全ローブに接触するようにされた複数の安全ローブ接触面と、前記ピボット軸が取り付けられるようにされた複数の外側ピボット軸開口と、前記リフトローブ接触部材を受け入れるようにされ、前記リフトローブ接触部材の作動喪失運動を許容するようにされた複数の軸スロットと、を有しており、
前記内側アームは前記第１の外側側部アームと前記第２の外側側部アームとの間に配置され、第１及び第２の内側側部アームを有しており、前記第１及び第２の内側側部アームは、前記ピボット軸が取り付けられるようにされた複数の内側ピボット軸開口と、前記リフトローブ接触部材が取り付けられるようにされた複数の内側リフトローブ接触部材開口と、を有しており、
前記ピボット軸は前記ロッカーアームの前記第１の端部の近傍に取り付けられ、前記複数の内側ピボット軸開口及び前記複数の外側ピボット軸開口に配置されており、
前記ラッチは前記ロッカーアームの前記第２の端部の近傍に配置されており、
前記リフトローブ接触部材は、前記ピボット軸と前記ラッチとの間で、前記内側アームの前記複数のリフトローブ接触部材開口及び前記外側アームの前記複数の軸スロットに取り付けられており、
少なくとも１つの偏位ばねは前記外側アームに固定されており、前記リフトローブ接触部材の方に偏位して前記リフトローブ接触部材と接触している、作動解除ロッカーアーム。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの偏位ばねは、前記ロッカーアームの前記第２の端部の近傍で前記外側アームに固定されている、請求項１２に記載の作動解除ロッカーアーム。
【請求項１４】
前記リフトローブ接触部材は軸受軸に取り付けられた軸受を有する、請求項１２に記載の作動解除ロッカーアーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、内燃エンジンの作動解除ロッカーアームに関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの内燃エンジンは、カムの回転運動をエンジン弁の開閉に適した直動運動に変換するためのロッカーアームを利用している。作動解除ロッカーアームは、ロッカーアームの選択的な作動と作動解除とを可能にする機構を組み込んでいる。作動解除状態では、ロッカーアームは作動喪失運動（lost motion movement）を呈することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この機構では、作動解除状態から作動状態へ戻るために、特定の位置または位置範囲にロッカーアームがあることが必要な場合がある。この特定の位置または位置範囲は、作動解除状態においてラッシュアジャスタが過度に充填された際などに、ラッシュアジャスタが拘束されずに動くことのできる位置であるが、一方で容易に到達できない位置である。
【０００４】
本発明の目的は、内燃エンジン用の作動解除ロッカーアームを改良することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一実施態様において、少なくとも１つのリフトローブと少なくとも１つの実質的に円形の安全ローブとを有するカムと係合するロッカーアームが提供される。ロッカーアームが係合可能にされた少なくとも１つのリフトローブは、各々がリフトローブ基準円直径を有するリフトローブ基準円を備え、円形の安全ローブは、リフトローブ基準円と同心に配置され基準円直径より小さい直径を有している。ロッカーアームは、外側アームと、内側アームと、ピボット軸と、リフトローブ接触軸受と、軸受軸と、軸受軸のばねと、を有している。外側アームと内側アームは第１及び第２の側部アームを有している。第１及び第２の外側側部アームは、それらの中に、正常なエンジン動作中には安全ローブから離れるようにされた少なくとも１つの安全ローブ接触面を有している。第１及び第２の外側側部アームは、ピボット軸を受け入れるようにされた複数の外側ピボット軸開口も有している。内側アームは、第１の外側側部アームと第２の外側側部アームとの間に配置されている。第１及び第２の内側側部アームは、ピボット軸を受け入れるようにされた複数の内側ピボット軸開口も有している。第１及び第２の内側側部アームは、軸受軸を受け入れるようにされた複数の内側軸受軸開口を有している。ピボット軸は複数の内側ピボット軸開口と複数の外側ピボット軸開口の中に取り付けられ、軸受軸は内側アームの軸受軸開口に取り付けられている。１つ以上の軸受軸のばねが外側アームに固定されており、軸受軸の方に偏位して軸受軸と接触している。リフトローブ接触軸受は第１の内側側部アームと第２の内側側部アームとの間で軸受軸に取り付けられている。
【０００６】
他の態様では、リフトローブと少なくとも１つの安全ローブとを有しているカムと係合するロッカーアームは、カムからロッカーアームに運動を伝達するカム接触部材と、少なくとも１つの偏位ばねと、を有している。ロッカーアームの外側アームは、ロッカーアームが異常動作をしている間だけ１つ以上の安全ローブに接触できるようにされた少なくとも１つの安全ローブ接触面を有している。内側アームは外側アームの第１の側部アームと第２の側部アームとの間に配置され、第１及び第２の内側側部アームを有している。カム接触部材は第１の内側側部アームと第２の内側側部アームとの間に配置されている。
【０００７】
さらに他の態様では、リフトローブと第１及び第２の安全ローブとを有するカムと係合する作動解除ロッカーアームが提供される。ロッカーアームは、第１の端部と、第２の端部と、外側アームと、内側アームと、ピボット軸と、カムからロッカーアームへ運動を伝達するリフトローブ接触部材と、ロッカーアームを選択的に作動解除するラッチと、少なくとも１つの偏位ばねと、を有している。外側アームは第１及び第２の外側側部アームを有している。第１及び第２の外側側部アームは、ロッカーアームが異常動作をしている間だけ第１及び第２の安全ローブに接触するようにされた安全ローブ接触面を有している。外側側部アームの軸スロットはリフトローブ接触部材を受け入れるようにされており、また、内側アームの外側アームに対する作動喪失運動を許容するようにされている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、内燃エンジン用の作動解除ロッカーアームを改良することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２が組み込まれた例示的なロッカーアーム１００の斜視図である。
【図２】第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２が組み込まれた例示的なロッカーアーム１００の分解図である。
【図３】カム３００、ラッシュアジャスタ３４０、及び弁棒３５０との関連で示す作動解除ロッカーアーム１００の側面図である。
【図４】カム３００、ラッシュアジャスタ３４０、及び弁棒３５０との関連で示す作動解除ロッカーアーム１００の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面に図示されている要素同士の境界は、境界の例を示しているに過ぎないことが理解されるであろう。当業者は、１つの要素を複数の要素として構成できること、及び複数の要素を１つの要素として構成できることを理解するであろう。内部の特徴として示している要素を外部の特徴として実施することができ、その逆も可能である。
【００１１】
さらに、以下の添付の図面と説明とにおいて、同じ部分はそれぞれ、図面及び明細書を通し、同じ参照番号で示されている。図面は一定の縮尺で描かれていない場合もあり、図示の便宜上、特定の部品の大きさが誇張されている。
【００１２】
図面を説明する便宜上、以下の説明では特定の用語が使用されるが、それらは限定的な意味でない。以下の説明で使用される「上向き」、「下向き」、及び方向を示す他の用語は、それらの用語の通常の意味に理解され、図面を通常の状態で見たときの方向を指している。
【００１３】
図１は、例示的な作動解除ロッカーアーム１００の斜視図を示している。作動解除ロッカーアーム１００は単に一例として示しており、本願の主題である作動解除ロッカーアーム１００の構成が本願に含まれる図面に示された作動解除ロッカーアーム１００の構成に限定されないことが理解されるであろう。
【００１４】
図１と２に示すように、作動解除ロッカーアーム１００は外側アーム１０２を有し、外側アーム１０２は、第１の外側側部アーム１０４と第２の外側側部アーム１０６とを有している。内側アーム１０８が第１の外側側部アーム１０４と第２の外側側部アーム１０６との間に配置されている。内側アーム１０８は第１の内側側部アーム１１０と第２の内側側部アーム１１２とを有している。内側アーム１０８及び外側アーム１０２は共に、ロッカーアーム１００の第１の端部１０１の近傍に位置しているピボット軸１１４に取り付けられている。ピボット軸１１４は内側アーム１０８を外側アーム１０２に固定しており、同時に、作動解除ロッカーアーム１００が作動解除状態にあるときにピボット軸１１４を中心に回転運動する回転自由度も実現している。外側アーム１０２と内側アーム１０８に取り付けられた独立したピボット軸１１４を備える図示の実施形態に加えて、ピボット軸１１４は外側アーム１０２または内側アーム１０８と一体であってもよい。
【００１５】
ロッカーアーム１００は、ローラー１１６を備えた軸受１９０を有している。ローラー１１６は、第１の内側側部アーム１１０と第２の内側側部アーム１１２との間で軸受軸１１８に取り付けられており、ロッカーアームの正常動作中は、回転するカム（不図示）からロッカーアーム１００にエネルギーを伝達する役割を果たす。ローラー１１６を軸受軸１１８に取り付けることによって、軸受１９０が軸１１８を中心に回転することが可能となる。このことは、回転しているカムがローラー１１６と接触することによって発生する摩擦を減少させる役割を果たす。本明細書で説明するように、ローラー１１６は内側アーム１０８に回転可能に固定されており、一方、内側アーム１０８は特定の条件下で、ピボット軸１１４を中心に外側アーム１０２に対して回転することができる。図示の実施形態では、軸受軸１１８は内側アーム１０８の軸受軸開口２６０内で内側アーム１０８に取り付けられ、外側アーム１０２の軸受軸スロット１２６を通って延びている。軸受軸１１８を使用する場合、他の構成も可能であり、例えば、軸受軸１１８が軸受軸のスロット１２６を通って延びていないが、内側アーム１０８の軸受軸開口２６０に取り付けられている構成などが可能である。
【００１６】
ロッカーアーム１００が作動解除位置にあるとき、カムのリフト部分（図３の３２４）が軸受１９０のローラー１１６に接触し、それによってローラー１１６を下向きに押すと、内側アーム１０８は外側アーム１０２に対して下向きに回転運動する。軸スロット１２６は、軸受軸１１８が下向きに動くことを許容し、従って、内側アーム１０８と軸受１９０が下向きに動くことを許容する。カムが回転し続けるとカムのリフト部分が回転して軸受１９０のローラー１１６から離れ、軸受軸１１８が軸受軸のばね１２４によって上向きに偏位させられて軸受１９０が上向きに移動できるようになる。図示の軸受軸のばね１２４は、外側アーム１０２に位置するマウント１５０にばね保持具１３０によって固定されたねじりばねである。軸受軸のばね１２４はロッカーアーム１００の第２の端部１０３の近傍に固定されており、軸受軸１１８に接触するばねアーム１２７を有している。軸受軸１１８とばねアーム１２７が下向きに動くと、軸受軸１１８はばねアーム１２７に沿って摺動する。ロッカーアーム１００の第２の端部１０３の近傍に軸のばね１２４が固定され、ロッカーアームの第１の端部１０１の近傍にピボット軸１１４が配置され、軸受軸１１８がピボット軸１１４と軸のばね１２４との間にあるロッカーアーム１００の構成によって、ロッカーアームの、第１の端部１０１の近傍の質量が減少する。
【００１７】
図３と４に示すように、弁棒３５０もロッカーアーム１００に、その第１の端部１０１の近傍で接触している。従って、ロッカーアーム１００の第１の端部１０１での質量の減少によって弁機構（不図示）全体の質量が減少し、それによって、弁機構の速度を変更するのに必要な力が減少する。軸受軸１１８を偏位させるため、１つの連続ばねなどの、他のばね構成を使用してもよい。
【００１８】
図１を引き続き参照すると、第１の外側側部アーム１０４と第２の外側側部アーム１０６はそれぞれ、外側アーム１０２の頂部に位置する第１の安全ローブ接触面１２０と第２の安全ローブ接触面１２２を有している。図３と４により詳細に示すように、正常動作時には、表面１２０，１２２はカムの安全ローブ３１０から離れている。表面１２０，１２２は、ロッカーアーム１００の故障などロッカーアーム１００の機能が異常な場合にだけ、安全ローブ３１０と接触するようにされている。以下でより十分に説明する特定の異常な条件下では、表面１２０，１２２は安全ローブ３１０と接触し、それによってロッカーアーム１００が上向きに望ましくない量だけ動くことを防止する。安全ローブ接触面１２０，１２２と安全ローブとの間の接触を、頻繁な接触や定常的な接触ではなく、ロッカーアーム１００の動作が異常な場合に限定することによって、摩擦パッドを配置したり、安全ローブ接触面１２０，１２２に耐久性のある摩耗表面を設置したりする必要がなくなり、それによってコスト効率が達成される。
【００１９】
図２は、図１の作動解除ロッカーアーム１００の分解図を示している。図２に示すように、組み立てられたときに、図１に示す軸受１９０は、軸受軸１１８に取り付け可能なニードル２００と組み合わされた実質的に円柱状のローラー１１６を有するニードルローラ型の軸受である。例えば図３と４に示している構成においては、軸受１９０はカムの回転運動をロッカーアーム１００に伝達する役割を果たし、一方、ロッカーアーム１００は、運動を弁棒３５０に伝達する。図１と２に示すように、軸受軸１１８は内側アーム１０８の軸受軸開口２６０に取り付けることができる。このような構成では、外側アーム１０２の軸スロット１２６は軸受軸１１８を受け入れ、ロッカーアーム１００が作動解除状態にあるときは、軸受軸１１８ひいては内側アーム１０８の作動喪失運動を生じさせる。「作動喪失」運動は、カムの回転運動を弁に伝達しないロッカーアーム１００の運動であると考えることができる。図示の実施形態において、作動喪失はピボット軸１１４を中心とした内側アーム１０８の外側アーム１０２に対する回転運動として現れる。ノブ２６２が軸受軸１１８の端部から延びており、ばねアーム１２７が収まるスロット２６４を形成している。代替例では、中空の軸受軸１１８を、独立したばね取り付けピン（不図示）と共に使用することができる。ばね取り付けピンは、図２に示しているのと同様のやり方でばねアーム１２７が取り付けられるノブ２６２及びスロット２６４などの特徴を備えている。
【００２０】
軸受１９０以外の他の構成も、カムからロッカーアーム１００への運動の伝達を可能とする。例えば、図１において内側アーム１０８及びロッカーアーム１００に対して軸受１９０が示されているのとほぼ同じ位置で、カムリフトローブ（図３の３２０）と相互作用する滑らかな非回転面（不図示）を内側アーム１０８に取り付け、または内側アーム１０８と一体に形成することができる。このような非回転面は、その非回転面上に形成された摩擦パッドを有していてもよい。他の例では、多数の同心ローラーを備える軸受などの代替の軸受を、軸受１９０の代わりに効果的に使用することができる。
【００２１】
ロッカーアーム１００を選択的に作動解除する機構が、図示の実施形態ではロッカーアーム１００の第２の端部１０３の近傍にあり、図２には、ラッチ２０２、ラッチばね２０４、ばね保持具２０６、及びクリップ２０８を構成要素として示されている。ラッチ２０２は外側アーム１０２の内側に取り付けるようにされている。ラッチばね２０４はラッチ２０２の内側に配置され、ラッチばね保持具２０６とクリップ２０８によって定位置に固定されている。いったん設置されると、ラッチばね２０４はラッチ２０２をロッカーアーム１００の第１の端部１０１に向けて偏位させ、ラッチ２０２、特に係合部分２１０を内側アーム１０８と係合させ、それによって内側アーム１０８が外側アーム１０２に対して動くことを防止する。ラッチ２０２が内側アームとこのように係合すると、ロッカーアーム１００は作動状態になり、カムから弁棒に運動を伝達する。
【００２２】
組み立てられたロッカーアーム１００においては、ラッチ２０２は作動位置と作動解除位置との間を交互に移動する。ロッカーアーム１００を作動解除するには、ラッチばね２０４の偏位力に対抗するのに十分な油圧を、例えば、ラッチ２０２の表面に油圧を作用させることができるようにされたポート２１２を通して、作用させることができる。油圧が作用すると、ラッチ２０２はロッカーアーム１００の第２の端部１０３に向けて押され、それによってラッチ２０２が内側アーム１０８との係合から外れ、内側アーム１０８がピボット軸１１４を中心に回転できるようになる。作動状態と作動解除状態のいずれにおいても、方向規定クリップ２１４の直線部分２５０が、第１の表面２１８でラッチ２０２と係合している。方向規定クリップはクリップ開口２１６に取り付けられており、それによって直線部分２５０がロッカーアーム１００に対して水平な方向に維持される。これによって平坦な表面２１８の向きが同様に水平方向に拘束され、それによってラッチ２０２が、内側アーム１０８と一貫して係合するための適切な方向に向けられる。
【００２３】
図１と２を参照すると、エレファントフット１４０が第１の内側側部アーム１１０と第２の内側側部アーム１１２との間で、ピボット軸１１４に取り付けられている。ピボット軸１１４は、ロッカーアーム１００の第１の端部１０１の近傍で内側ピボット軸開口２２０と外側ピボット軸開口２３０に取り付けられている。内側アーム１０８に形成されたリップ２４０によって、エレファントフット１４０がピボット軸１１４を中心に回転することが防止される。エレファントフット１４０は図４に示すように、弁棒３５０の端部と係合する。代替の実施形態において、エレファントフット１４０を取り除き、代わりに弁棒３５０の先端と相補形状の接触面をピボット軸１１４に配置してもよい。
【００２４】
図３と４はそれぞれ、ロッカーアーム１００の側面図と正面図を、カム３００との関連で示している。カム３００は、基準円３２２とリフト部分３２４を備えるリフトローブ３２０と、第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２の上方に位置している円形の安全ローブ３１０と、を有している。円形の安全ローブ３１０はリフトローブ３２０の基準円３２２と同心で、基準円３２２の直径よりも小さい直径を有している。２つの安全ローブ３１０の直径は同じである必要はなく、円形である必要はなく、基準円３２２の直径以上の直径を有していてよい。そのようなシナリオにおいて、第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２は、正常なエンジン動作時には安全ローブ３１０から離れ、例えば本明細書で説明する異常状態などの異常なエンジン状態では安全ローブ３１０に接触するように、適切に配置しなければならない。図３と４から明らかなように、第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２は、円形の安全ローブ３１０と組み合わせて使用されている場合、カムの回転運動をロッカーアームへ伝達しない。他の実施形態では、１つまたは３つ以上の安全ローブ接触面を備えるロッカーアーム１００を、例えば１つまたは３つ以上の安全ローブ（不図示）を備えるカムと共に使用することができる。
【００２５】
図３と４はリフトローブ３２０と接触しているローラー１１６を示している。ラッシュアジャスタ３４０が第２の端部１０３の近傍でロッカーアーム１００と係合しており、バルブラッシュを軽減しながら、上向きの圧力をロッカーアーム１００、特に外側のロッカーアーム１０２に作用させる。弁棒３５０は、ロッカーアーム１００の第１の端部１０１の近傍でエレファントフット１４０と係合している。作動状態では、ロッカーアーム１００は弁棒３５０を下向きに周期的に押し、その動きは対応している弁（不図示）を開く役割を果たす。
【００２６】
ロッカーアーム１００が作動状態または作動解除状態にあるときに生じ得る正常動作時には、隙間３３０は安全ローブ３１０を第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２から分離している。しかし、特定の異常動作時には、安全ローブ３１０が第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２に接触することがあり得る。そのような１つのシナリオでは、作動解除されているロッカーアーム１００がラッシュアジャスタ３４０の過度の充填を受ける。過度の充填は過大な油圧、例えば毎秒高回転によって生じ得る動的な誤動作（mis-motion）の結果生じる非定常状態の発生、あるいはその他の原因で生じる。これによって、内部に加圧された油が充填され、ラッシュアジャスタ３４０の有効長が増加する。このようなシナリオは例えばエンジンの冷間始動時に生じることがあり、対策がとられないままにされると自然に解決するにはかなりの時間がかかることがあり、エンジンが永久的に損傷することもある。そのような状況では、ラッシュアジャスタ３４０が正常動作長に戻るまで、ラッチ２０２がロッカーアーム１００を作動させることができないことがある。このシナリオでは、ラッシュアジャスタ３４０は上向きの圧力を外側アーム１０２に作用させ、外側アーム１０２をカム３００に近づける。外側アーム１０２が引き続き上昇すると、安全ローブ接触面１２０，１２２は安全ローブ３１０に接触し、外側アーム１０２のさらなる上向きの運動が防止される。もし、このさらなる上向きの運動が防止されないと、ロッカーアーム１００の第２の端部１０３の近傍の部分がカム３００に好ましからぬ接触をする可能性がある。この図示された実施形態は、ロッカーアーム１００が比較的早く正常動作状態に戻ることを可能とし、さらに、ロッカーアーム１００を作動状態により早く戻し、従ってロッカーアーム１００が作動状態に戻るのを待つ過度に長い回復時間を回避することができる。
【００２７】
さらに他のシナリオでも、安全ローブ接触面１２０，１２２が安全ローブ３１０に接触する可能性はある。例えば、ローラー１１６若しくは軸受軸１１８の故障、またはリフトローブ３２０の故障によって、安全ローブ接触面１２０，１２２が安全ローブ３１０に接触することがあり得る。ただし、ロッカーアームのすべての異常な動作状況で安全ローブ３１０が第１及び第２の安全ローブ接触面１２０，１２２に接触するわけではない。
【００２８】
本開示の目的のために、そして特に断りのない限り、「１つの」は「１つ以上」を意味する。用語「含む」または「含んでいる」は、明細書及び特許請求の範囲で使用される限り、請求項の連結部の用語として採用された場合の「有する」と同様に包含を意味することを意図している。さらに、用語「または」（例えば、ＡまたはＢ）が採用される限り、それは「ＡまたはＢまたは両方」を意味することを意図している。出願人が「ＡまたはＢのみであって両方ではない」ことを示すことを意図している場合は、用語「ＡまたはＢのみであって両方ではない」が採用される。従って、本明細書の用語「または」は、包含的使用であって、排他的使用ではない。ブライアン  Ａ．ガーナー著、「近代法律語法辞典」、６２４（第２版、１９９５）を参照。また、用語「内で」または「内へ」が明細書または特許請求の範囲で使用される限り、それは「上で」または「上へ」をさらに含むことを意図している。さらに、用語「接続」が明細書または特許請求の範囲で使用される限り、それは「直接的に接続する」ことを意味するだけでなく、他の構成要素または多数の構成要素を通して接続するなどの、「間接的に接続する」ことを意味することも意図している。本明細書で使用する場合、「約」は当業者によって理解されるであろうし、使用される文脈に依存してある程度変わるであろう。この用語が当業者にとって明確でないように使用されている場合、この用語が使用されている所与の文脈において、「約」は特定の用語のプラスまたはマイナス１０％までを意味することになる。約ＸからＹまでは、約Ｘから約Ｙまでを意味することを意図しており、ＸとＹは指定された値である。
【００２９】
本開示はさまざまな実施形態を示しており、これらの実施形態をある程度詳細に説明したが、出願人は、請求している発明の範囲をそのような詳細にまで制限し、あるいは多少なりともそのような詳細にまで限定することを意図していない。追加の利点と修正を当業者は容易に思いつくであろう。そのため、本発明は、そのより広い態様においては、図示し説明した特定の詳細や説明の例に限定されない。従って、出願人の請求している発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、そのような詳細から逸脱してもよい。さらに、前述の実施形態は例示であり、ただ一つの特徴や要素も、本願または以降の出願において請求される可能性のある全ての可能な組み合わせにとって必須ではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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