(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
小型エンジンの燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）のための弁アセンブリ（１０，１１０，２１０，３１０，４１０，５１０，６１０，７１０，８１０）であって、
前記燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）の外側に少なくとも部分的に配置されたハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）と、
前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）と前記燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）の一方に支持された膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）とを含み、
前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）は、ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）を形成し、さらに、前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）は、前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）に蒸気を導入するためのハウジング開口（３０，１３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０，８３０）及び前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）から蒸気を排出するための蒸気出口（２２，１２２，３２２，４２２，５２２，６２２，７２２，８２２）を形成し、
前記燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）は、前記ハウジング開口（３０，１３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０，８３０）の一次側に設けられ、蒸気が前記燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）から前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）を介して流れ、前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）に到達し、前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）は、蒸気の通過を可能にし、かつ液体の通過を防止し、
前記ハウジング（８１４）によって支持され、かつ該ハウジングから前記膜を覆うように延びるデフレクタ（８６６）を更に含み、該デフレクタ（８６６）は、複数のデフレクタ開口（８６８）を形成し、蒸気がハウジング開口（８３０）に到達でき、かつ燃料が前記膜（８２８）に到達しないようにすることを特徴とする弁アセンブリ。
【請求項２】
さらに、前記デフレクタ上に配置され、前記膜を支持するリブを含むことを特徴とする請求項１記載の弁アセンブリ。
【請求項３】
圧力リリーフ弁（３４，１３４，２３４，３３４，４３４，５３４，６３４，７３４，８３４）が、前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）によって支持され、該ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）を通って流れる蒸気を制御することを特徴とする請求項１記載の弁アセンブリ。
【請求項４】
前記圧力リリーフ弁（３４，１３４，２３４，３３４，４３４，５３４，６３４，７３４，８３４）は、ヘッドバルブであることを特徴とする請求項３記載の弁アセンブリ。
【請求項５】
前記圧力リリーフ弁（３４，１３４，２３４）は、さらに、前記ハウジング（１４，１１４，２１４）内に配置したダイアフラム（３６，１３６，２３６）と、
該ダイアフラム（３６，１３６，２３６）を付勢し、少なくとも部分的に蒸気出口（２２，１２２，２２２）を閉鎖する弁スプリング（３８，１３８，２３８）とを含み、
前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０）内の蒸気が、前記ハウジング（３１４，４１４，５１４）から排気されるのを選択的に阻止することを特徴とする請求項３記載の弁アセンブリ。
【請求項６】
前記圧力リリーフ弁（３３４，４３４，５３４）は、前記ハウジングキャビティ（３２０，４２０，５２０）内に配置されたディスク（５４４）またはボール（３４６，４４６）の一方を更に含み、蒸気の流れが前記ハウジング（３１４，４１４，５１４）に排気されるのを少なくとも部分的に阻止することを特徴とする請求項３記載の弁アセンブリ。
【請求項７】
前記ディスク（５４４）は、更に、ディスク開口（５４８）を形成し、前記ディスク（５４４）が、前記圧力リリーフ弁（５３４）を通る流れを制限する位置にあるとき、蒸気が前記ディスク開口（５４８）を通って流れるようにすることを特徴とする請求項６記載の弁アセンブリ。
【請求項８】
前記圧力リリーフ弁（４３４）は、さらに、
前記ハウジング（４１４）によって形成され、かつ前記ハウジング開口（４３０）に略平行なハウジング通路（４４８）を含み、
前記ボール（４４６）が、前記ハウジング開口（４３０）と前記ハウジングキャビティ（４２０）内に少なくとも部分的に配置されていることを特徴とする請求項６記載の弁アセンブリ。
【請求項９】
前記ハウジング（４１４）は、前記ハウジング開口（４３０）と整列したハウジング通路（４４８）を形成することを特徴とする請求項６記載の弁アセンブリ。
【請求項１０】
前記ハウジング（１４，６１４，７１４，８１４）の一部分（１６，６１６，７１６，８１６）は、前記燃料タンク（１２，６１２，７１２，８１２）内にあって、前記膜（２８，６２８，７２８、８２８）の前記燃料タンク（１２，６１２，７１２，８１２）側に延びていることを特徴とする請求項１記載の弁アセンブリ。
【請求項１１】
前記ハウジング（７１４）の一部分（７１６）内にあって、前記膜（７２８）の燃料タンク（７１２）側に配置されるフロート（７６０）を更に含んでいることを特徴とする請求項１０記載の弁アセンブリ。
【請求項１２】
前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）は、前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）が前記燃料タンクに固定するのに役立つように、前記燃料タンク（１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２，６１２，７１２，８１２）の外側に固定されることを特徴とする請求項１記載の弁アセンブリ。
【請求項１３】
ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）を形成するハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）と、
前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）に固定される膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）と、
前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）内に配置され、前記ハウジングを通過する蒸気の流れを制御するヘッドバルブ（３４，１３４，２３４，３３４，４３４，５３４，６３４，７３４，８３４）とを含み、
さらに、前記ハウジング（１４，１１４，２１４，３１４，４１４，５１４，６１４，７１４，８１４）は、前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０，３２０，４２０，５２０，６２０，７２０，８２０）に蒸気を導入するためのハウジング開口（３０，１３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０，８３０）を形成し、
前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）は、前記ハウジング開口（３０，１３０，２３０，３３０，４３０，５３０，６３０，７３０，８３０）の一次側にあって、蒸気が前記ハウジングキャビティ内に到達するように、前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）を通って流れるようにし、前記膜（２８，１２８，２２８，３２８，４２８，５２８，６２８，７２８，８２８）は、蒸気の通過を可能にし、かつ液体の通過を防止し、
前記ハウジング（８１４）によって支持され、かつ該ハウジングから前記膜を覆うように延びるデフレクタ（８６６）を更に含み、該デフレクタ（８６６）は、複数のデフレクタ開口（８６８）を形成し、蒸気がハウジング開口（８３０）に到達でき、かつ燃料が前記膜（８２８）に到達しないようにすることを特徴とする弁アセンブリ。
【請求項１４】
さらに、前記デフレクタ上に配置され、前記膜を支持するリブを含むことを特徴とする請求項１３記載の弁アセンブリ。
【請求項１５】
前記ハウジング（１４，１１４，２１４）は、更に、蒸気出口（２２，１２２，２２２）とヘッドバルブ（３４，１３４，２３４）を形成し、該ヘッドバルブは、
ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０）内に配置されるダイアフラム（３６，１３６，２３６）と、該ダイアフラムを付勢して、少なくとも部分的に前記蒸気出口（２２，１２２、２２２）を閉鎖し、そして、前記ハウジングキャビティ（２０，１２０，２２０）内の蒸気が、前記ハウジング（１４，１１４，２１４）から排気されるのを選択的に防止する弁スプリング（３８，１３８，２３８）と、をさらに含むことを特徴とする請求項１３記載の弁アセンブリ。
【請求項１６】
前記ヘッドバルブ（３３４，４３４，５３４）は、さらに、前記ハウジングキャビティ（３２０，４２０，５２０）内に配置されるディスク（５４４）またはボール（３４６，４４６）の一方を含み、蒸気の流れが、前記ハウジング開口（３３０，４３０，５３０）を通って前記ハウジング（３１４，４１４，５１４）内に入るのを少なくとも部分的に阻止することを特徴とする請求項１３記載の弁アセンブリ。
【請求項１７】
燃料タンク開口を有する燃料タンク用のバルブアセンブリであって、
ハウジングキャビティを形成するハウジングと、
前記ハウジングに固定される膜と、
前記ハウジング内に配置され、前記ハウジングキャビティからの蒸気の流れを制御するヘッドバルブとを含み、
前記ハウジングは、更に前記ハウジングキャビティに蒸気を導入するためのハウジング開口を形成し、
前記膜は、前記ハウジング開口に対して前記ハウジングキャビティの反対側にあって、前記燃料タンク開口全体にわたって延びて前記燃料タンク開口全体に臨み、蒸気がまず前記燃料タンク開口を通って前記膜へ流れ、次いで前記膜を通り、そして、前記ハウジング開口を通って前記ハウジングキャビティ内に到達するようにし、
前記膜は、蒸気の通過を可能にし、かつ液体の通過を防止し、
前記ハウジング開口は、前記燃料タンク開口、前記膜及び前記ハウジングキャビティのぞれぞれより小さい流路面積を備えていることを特徴とする燃料タンク開口を有する燃料タンク用の弁アセンブリ。
【請求項１８】
前記ハウジングは、更に、蒸気出口を形成し、
前記ヘッドバルブは、更に、ダイアフラムと、前記ハウジングの着座位置に前記ダイアフラムを付勢して少なくとも部分的に前記蒸気出口を閉鎖するように構成された弁スプリングを含み、
これにより、前記ハウジングキャビティ内の蒸気が前記ハウジングから前記蒸気出口を通って排気するのを選択的に阻止することを特徴とする請求項１７に記載の弁アセンブリ。
【請求項１９】
さらに、前記ハウジングは、前記ダイアフラムから前記蒸気出口への通路を形成するように構成され、
前記弁スプリングは、前記蒸気出口への前記通路に整列され、前記ダイアフラムが前記ハウジングの着座位置にあるとき、前記ハウジングキャビティ内の蒸気圧力が前記ダイアフラムの外周部のみに作用することを特徴とする請求項１８に記載の弁アセンブリ。
【請求項２０】
前記ハウジングは、前記ダイアフラムから前記ハウジング開口に対して横方向に延びる前記蒸気出口への通路を形成するように構成されることを特徴とする請求項１８に記載の弁アセンブリ。
【請求項２１】
前記ハウジングは、前記ダイアフラムから、前記ダイアフラムに対して横方向に延びる前記蒸気出口に通路を形成するように構成されることを特徴とする請求項１８に記載の弁アセンブリ。
【請求項２２】
前記ハウジングは、前記ダイアフラムから前記膜に対して横方向に延びる前記蒸気出口への通路を形成するように構成されることを特徴とする請求項１８に記載の弁アセンブリ。
【請求項２３】
燃料タンク開口を形成する燃料タンク壁を有する燃料タンクと、弁アセンブリと、を含む装置であって、
前記弁アセンブリは、ハウジングと、膜と、ヘッドバルブとを含み、
前記ハウジングは、前記弁アセンブリが前記燃料タンクの完全に外側に配置されるように、前記燃料タンク開口の周りの前記燃料タンク壁に取付けられて、前記燃料タンク開口と前記ハウジングによって形成されたハウジング開口との間に流体接続を成し、さらに、前記ハウジングは、ハウジングキャビティを形成し、
前記膜は、前記燃料タンク開口と前記ハウジング開口との間で前記ハウジングに固定されて、かつ前記燃料タンク開口全体にわたって延びて前記燃料タンク開口全体に臨み、
前記ハウジングキャビティは、前記ハウジング開口に対して前記膜の反対側にあって、蒸気が前記燃料タンク開口を通り、次いで前記膜を通り、そして、前記ハウジング開口を通って流れて前記ハウジングキャビティに到達するようにし、
前記膜は、蒸気の通過を許容し、液体の通過を阻止し、
前記ヘッドバルブは、前記ハウジング内の前記ハウジングキャビティに対して前記ハウジング開口の反対側に配置されて前記ハウジングキャビティからの蒸気流を制御するように構成され、
前記ハウジング開口は、前記膜、前記ハウジングキャビティ及び前記燃料タンク開口のそれぞれよりも小さい流路面積を備えていることを特徴とする装置。
【請求項２４】
更に、前記ハウジングは、蒸気出口を形成し、
更に、前記ヘッドバルブは、ダイアフラムと、着座位置に前記ダイアフラムを付勢して、前記蒸気出口を少なくとも部分的に閉鎖するように構成された弁スプリングを含み、
これにより、前記ハウジングキャビティ内の蒸気が、前記蒸気出口を通って前記ハウジングから排気するのを選択的に阻止することを特徴とする請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
前記ハウジングは、前記ダイアフラムから蒸気出口に通路を形成するように構成され、
前記ヘッドバルブは、前記ダイアフラムと、着座位置に前記ダイアフラムを付勢して、前記蒸気出口を少なくとも部分的に閉鎖する弁スプリングと、を含み、
前記弁スプリングは、前記蒸気出口への前記通路に整列されて、前記ダイアフラムが前記ハウジングの着座位置にあるとき、前記ハウジングキャビティ内の蒸気圧力が前記ダイアフラムの外周部のみに作用することを特徴とする請求項２４に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁アセンブリに関し、特に、小型エンジン用燃料タンクのための液体分別式弁アセンブリに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクのために燃料レベル及び蒸気流を制御する弁アセンブリが知られている。燃料タンクは、燃料をエンジンに伝達するための重力送りシステム上で一般的に作動する小型エンジンと共に用いられる。重力送りシステムを用いて、燃料タンク内の圧力を維持することは望ましい。しかし、重力送りシステムは、真空状態で作動させることができない。そのため、弁アセンブリは、燃料タンク内の蒸気を排気させ、そして、燃料タンク内の圧力レベルを維持しなければならない。周知のように、蒸気は、一般的にエンジンのための吸入ライン内に排気される。さらに、これらの弁アセンブリは、燃料レベルの変化の結果として燃料タンク内の圧力を維持するために、蒸気を排気することになる。
【０００３】
ロールオーバー弁は、燃料タンク内に設けられ、液体が弁アセンブリに到達するのを防止する。しかし、液体のいくらかは、通常のタンクの使用中、液体のスロッシングにより、弁アセンブリを介して排出することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
小型エンジン用燃料タンクのための弁アセンブリが提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この弁アセンブリは、ハウジングを含む。ハウジングは、ハウジングキャビティとハウジング開口を形成する。ハウジング開口は、蒸気を燃料タンクからハウジングキャビティに排気することを可能にする。また、蒸気出口は、ハウジングによって形成され、蒸気がハウジングキャビティから出ることを可能にする。膜が、ハウジング開口下方のハウジングによって支持され、その結果、蒸気が膜を介して蒸気キャビティに到達するようになる。この膜は、蒸気を通過させ、かつ膜を介して液体が通過するのを防止する。圧力リリーフ弁は、ハウジングを介して流れる蒸気を制御できるように、ハウジングによって支持されている。
【０００６】
本発明の上記特徴及び利点ならびに他の特徴及び利点は、添付の図面に関連して見るとき、以下の詳細な記載から本発明を実行するための最良の形態が容易に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】燃料タンクに取り付けた小型エンジン弁アセンブリを示す概略断面図である。
【図２】小型エンジンの弁アセンブリの第２実施形態を示す概略断面図である。
【図３】小型エンジンの弁アセンブリの第３実施形態を示す概略断面図である。
【図４】小型エンジンの弁アセンブリの第４実施形態を示す概略断面図である。
【図５】小型エンジンの弁アセンブリにおける第４実施形態の一部断片を示す概略断面図である。
【図６】小型エンジンの弁アセンブリの第６実施形態を示す概略断面図である。
【図７】小型エンジンの弁アセンブリと燃料タンクの第７実施形態を示す概略断面図である。
【図８】小型エンジンの弁アセンブリの第８実施形態を示す概略断面図である。
【図９】小型エンジンの弁アセンブリの第９実施形態を示す概略断面図である。
【図１０】図９の弁アセンブリにおける第９実施形態の膜支持体を示す概略端面図である。
【図１１】図９及び図１０の弁アセンブリにおける第９実施形態の膜支持体を示す概略端面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図面を参照すると、同様の参照番号は、同様の構成要素に言及しており、図１は、燃料タンク１２に取り付けた弁アセンブリ１０を示す。弁アセンブリ１０は、小型エンジン、例えば、芝刈り機用エンジンのための燃料タンクを使用するためのものである。この弁アセンブリ１０は、ハウジング１４を有する。第１のハウジング部分１６は、主として燃料タンク１２内に配置される。第２のハウジング部分１８は、主に、燃料タンク１２の外側に配置される。ハウジング１４は、また、ハウジングキャビティ２０を形成し、該キャビティは、弁開口と呼ばれ、蒸気出口２２に流体連通する。第１のハウジング部分１６は、燃料タンク１２内に設けた開口２４内にインサートされる。
【０００９】
図示した実施形態は、燃料タンク１２に直接取り付けられた弁アセンブリを示す。弁アセンブリ１０を燃料タンク１２に取り付ける、又は弁アセンブリ１０を燃料タンク１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み入れるための他の配置を利用することができる。当業者であれば、特別の燃料タンク１２と弁アセンブリ１０の組合せのために所望の配置があることがわかるであろう。例えば、第１のハウジング部分１６は、燃料タンク１２の内部に連通できる１つの通路を有して外側に取り付けることができる。
【００１０】
第１のハウジング部分１６は、燃料タンク１２の外側に配置されるフランジ２６を含み、弁アセンブリ１０がタンク孔２４を貫通して、タンク１２内に入るのを防止する。第２のハウジング部分１８は、フランジ２６で第１のハウジング部分１６に固定される。
【００１１】
膜２８は、ハウジング１４に固定される。即ち、膜２８は、第１のハウジング部分１６と第２のハウジング部分１８の一方に固定される。図示した実施形態では、膜２８は、第１のハウジング部分１６に固定される。この膜２８は、溶接、接着剤、熱シーリング、インサート成形、または他の方法によって、ハウジング１４に固定することができる。当業者であれば、特定の膜２８及びハウジング１４の配置に必要とされる適当な取付具を知っている。
【００１２】
膜２８は、液体を判別する、蒸気透過性の膜である。即ち、膜２８は、蒸気が膜２８を通過できるようにするが、液体が通過するのを阻止する材料からなる。ハウジング開口30の寸法は、膜２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定されている。ハウジング１４内に配置されたハウジング開口３０は、蒸気を燃料タンク１２から排気することができる。膜２８は、ハウジング１４に固定されて、ハウジング開口３０全体を横切るように伸びている。
【００１３】
膜２８は、ほぼ平坦な膜として図示されている。しかし、膜２８は、円筒又は膜２８の表面積を増加させるためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ１０の構造に対して膜２８を適当な形状にすることを知っている。
【００１４】
さらに、膜２８が液体にさらされると、液体は、膜２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。弁アセンブリ１０の第１のハウジング部分１６は、液体が膜２８に到達するのを阻止する。それゆえ、第１のハウジング部分１６は、膜２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するのに役立つ。
【００１５】
弁アセンブリ１０は、圧力リリーフ弁３４を含む。圧力リリーフ弁３４は、スプリング式の弁である。この圧力リリーフ弁３４は、またヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁３４は、燃料タンク１２の上方に配置されている。更に、圧力リリーフ弁３４は、膜２８と蒸気出口２２の間に配置されている。
【００１６】
圧力リリーフ弁３４は、ダイアフラム（またはプレート）３６と弁スプリング３８とを含む。ダイアフラム３６は、膜２８の上方のハウジングキャビティ２０内に配置されている。弁スプリング３８は、ダイアフラム３６に対して、ダイアフラム３６が蒸気出口２２の開口３９を閉鎖するような力を加える。燃料タンク１２内の蒸気圧が十分なレベルに達すると、ダイアフラム３６に加わる蒸気圧は、弁スプリング３８によって加えられたダイアフラム３６上の力に打ち勝って、ダイアフラム３６を押し上げ、蒸気出口２２を開放する。蒸気は、ハウジングキャビティ２０から蒸気出口２２に排気される。蒸気が燃料タンク１２から逃げるので、燃料タンク１２内の圧力が減少し、ダイアフラム３６は、再び、休止位置に戻り、図１に示すように、蒸気出口２２を閉鎖する。蒸気圧がダイアフラム３６をハウジングから持ち上げるレベルに増加し、そして、蒸気出口２２に対してハウジングキャビティ２０を開くまで、蒸気は、燃料タンク１２から排気されない。
【００１７】
図２は、弁アセンブリ１１０の第２実施形態を示し、この弁アセンブリ１１０は、燃料タンク１１２に用いるための膜１２８を有している。弁アセンブリ１１０は、小型エンジン用燃料タンク１１２に用いられる。弁アセンブリ１１０は、ハウジング１１４を有する。このハウジング１１４は、燃料タンク１１２の外側に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク１１２に直接取り付けた弁アセンブリ１１０を示す。弁アセンブリ１１０を燃料タンク１１２に取り付ける他の配置、または弁アセンブリ１１０を燃料タンク１１２に取り付ける前に他の構成部品と組み合わせるための他の配置を用いることもできる。当業者は、特定の燃料タンク１２と弁アセンブリ１１０と組み合わせのための望ましい配置を知っている。
【００１８】
燃料タンク１１２は、燃料タンク開口１４０を形成し、この開口１４０は、蒸気が燃料タンク１１２から排気できるようにする。また、ハウジング１１４は、ハウジングキャビティ１２０を形成しており、このキャビティ１２０は、蒸気出口１２２と流体連通するベント開口と呼ばれる。
【００１９】
膜１２８は、ハウジング１１４に固定される。膜１２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング１１４に固定することができる。当業者は、特定の膜１２８およびハウジング１１４の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００２０】
膜１２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜１２８は、蒸気が膜１２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。膜１２８は、この膜がハウジング開口１３０全体を横切って伸びるように、ハウジング１１４に固定される。ハウジング１１４内に配置されたハウジング開口１３０は、蒸気が燃料タンク１１２からハウジングキャビティ１２０内に入るのを可能にする。ハウジング開口１３０の寸法は、膜１２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜１２８は、ハウジング１１４に固定されて、燃料タンク開口１４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口１４０は、膜１２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００２１】
膜１２８は、ほぼ平坦な膜１２８として図示されている。しかし、膜１２８は、また、円筒あるいは膜１２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ１１０の構造に対して膜１２８を適当な形状にすることを知っている。
【００２２】
さらに、膜１２８が液体にさらされると、液体は、膜１２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。燃料タンク１１２の壁面１４２は、膜１２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するため、液体が膜１２８に到達しないように働く。
【００２３】
弁アセンブリ１１０は、圧力リリーフ弁１３４を含む。圧力リリーフ弁１３４は、スプリング式の弁である。この圧力リリーフ弁１３４は、また、ヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁１３４は、燃料タンク１１２の上方に配置される。更に、圧力リリーフ弁１３４は、膜１２８と蒸気出口１２２の間に配置される。
【００２４】
圧力リリーフ弁１３４は、ダイアフラム（また、プレート）１３６と弁スプリング１３８を含んでいる。ダイアフラム１３６は、ハウジングキャビティ１２０内にある膜１２８の上方に配置される。弁スプリング１３８は、ダイアフラム１３６が蒸気出口１２２の開口を閉鎖するようにダイアフラム１３６に力を加える。燃料タンク１１２内の蒸気圧が十分なレベルに達すると、ダイアフラム１３６に加わる蒸気力が弁スプリング１３８によって加えられたダイアフラム１３６上の力に打勝ち、ダイアフラム１３６を持ち上げ、図２に示すように、蒸気出口１２２への開口１３９を開く。このとき、蒸気は、蒸気出口１２２を通って排気される。蒸気が燃料タンク１１２から逃げるので、燃料タンク１１２内の圧力は、減少し、そして、弁スプリング１３８は、ダイアフラム１３６を休止位置に戻し、蒸気出口１２２を閉鎖する。再び、蒸気圧が、ハウジング１１４からダイアフラム１３６を持ち上げるレベルに上昇し、そして、蒸気出口２２２に対して、ハウジングキャビティ２２０を開放するまで、蒸気は、燃料タンク１１２から排気されない。
【００２５】
図３は、燃料タンク２１２に取り付けた弁アセンブリ２１０の第３実施形態を図示している。弁アセンブリ２１０は、小型エンジン用燃料タンク２１２に用いるものである。この弁アセンブリ２１０は、ハウジング２１４を有する。ハウジング２１４は、燃料タンク２１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク２１２に直接取り付けられる弁アセンブリ２１０を示している。燃料タンク２１２に弁アセンブリ２１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ２１０を燃料タンク２１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク２１２と弁アセンブリ２１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００２６】
燃料タンク２１２は、燃料タンク開口２４０を形成し、蒸気が燃料タンク２１２から排気される。また、ハウジング２１４は、ハウジングキャビティ２２０を形成しており、このキャビティ２２０は、蒸気出口２２２に流体連通するベント開口とも呼ばれる。
【００２７】
膜２２８は、ハウジング２１４に固定される。膜２２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング２１４に固定することができる。当業者は、特定の膜２２８およびハウジング２１４の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００２８】
膜２２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜２２８は、蒸気が膜２２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。ハウジング２１４内に配置されたハウジング開口２３０は、蒸気が燃料タンク２１２からハウジングキャビティ２２０内に入るのを可能にする。膜２２８は、開口２４０とハウジング開口２３０全体との間の空間を横切って伸びるようにハウジング２１４に固定される。ハウジング開口２３０の寸法は、膜２２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜２２８は、ハウジング２１４に固定されて、燃料タンク開口２４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口２４０は、膜２２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００２９】
膜２２８は、ほぼ平坦な膜２２８として図示されている。しかし、膜２２８は、また、円筒あるいは膜２２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ２１０の構造に対して膜２２８を適当な形状にすることを知っている。
【００３０】
さらに、膜２２８が液体にさらされると、液体は、膜２２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。燃料タンク２１２の壁面２４２は、膜２２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するため、液体が膜２２８に到達しないように働く。
【００３１】
弁アセンブリ２１０は、圧力リリーフ弁２３４を含む。圧力リリーフ弁２３４は、スプリング式の弁である。この圧力リリーフ弁２３４は、また、ヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁２３４は、燃料タンク２１２の上方に配置される。更に、圧力リリーフ弁２３４は、膜２２８と蒸気出口２２２の間に配置される。
【００３２】
圧力リリーフ弁２３４は、ダイアフラム（また、プレート）２３６と弁スプリング２３８を含んでいる。ダイアフラム２３６は、ハウジングキャビティ２２０内にある膜２２８の上方または下流に配置される。弁スプリング２３８は、ダイアフラム２３６が蒸気出口２２２の開口２３９を閉鎖するようにダイアフラム２３６に力を加える。燃料タンク２１２内の蒸気圧が十分なレベルに達すると、ダイアフラム２３６に加わる蒸気力が弁スプリング２３８によって加えられたダイアフラム２３６上の力に打勝ち、ダイアフラム２３６を持ち上げ、蒸気出口２２２への開口２３９を開く。蒸気は、蒸気出口２２２を通って排気される。蒸気が燃料タンク２１２から逃げるので、燃料タンク２１２内の圧力は、減少し、そして、弁スプリング２３８は、ダイアフラム２３６を休止位置に戻し、蒸気出口２２２を閉鎖する。再び、蒸気圧が、ハウジング２１４からダイアフラム２３６を持ち上げるレベルに上昇し、そして、蒸気出口２２２に対して、ハウジングキャビティ２２０を開放するまで、蒸気は、燃料タンク２１２から排気されない。
【００３３】
図４は、燃料タンク３１２に取り付けた弁アセンブリ３１０の第４実施形態を図示している。弁アセンブリ３１０は、小型エンジン用燃料タンク３１２に用いるものである。この弁アセンブリ３１０は、ハウジング３１４を有する。ハウジング３１４は、燃料タンク３１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク３１２に直接取り付けられる弁アセンブリ３１０を示している。燃料タンク３１２に弁アセンブリ３１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ３１０を燃料タンク３１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク３１２と弁アセンブリ３１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００３４】
燃料タンク３１２は、燃料タンク開口３４０を形成し、蒸気が燃料タンク３１２から排気される。また、ハウジング３１４は、ハウジングキャビティ３２０を形成しており、このキャビティ３２０は、蒸気出口３２２に流体連通するベント開口とも呼ばれる。
【００３５】
膜３２８は、ハウジング３１４に固定される。膜３２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング２１４に固定することができる。当業者は、特定の膜３２８およびハウジング３１４の配置のために必要とされる適当な取付具を知っている。
【００３６】
膜３２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜３２８は、蒸気が膜３２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。少なくとも１つのハウジング開口３３０がハウジング３１４内に配置され、そして、蒸気が燃料タンク３１２からハウジングキャビティ３２０内に入るのを可能にする。膜３２８は、ハウジング開口３３０全体横切って伸びるように、ハウジング３１４に固定される。ハウジング開口３３０の寸法は、膜３２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜３２８は、ハウジング３１４に固定されて、燃料タンク開口３４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口３４０は、膜３２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００３７】
膜３２８は、ほぼ平坦な膜３２８として図示されている。しかし、膜３２８は、また、円筒あるいは膜３２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ３１０の構造に対して膜３２８を適当な形状にすることを知っている。
【００３８】
さらに、膜３２８が液体にさらされると、液体は、膜３２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。燃料タンク３１２の壁面３４２は、膜３２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するため、液体が膜３２８に到達しないように働く。
【００３９】
弁アセンブリ３１０は、圧力リリーフ弁３３４を含む。圧力リリーフ弁３３４は、ハウジング開口３３０の上方にボール３４６を含む。この圧力リリーフ弁３３４は、また、ヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁３３４は、燃料タンク３１２の上方に配置される。更に、圧力リリーフ弁３３４は、膜３２８と蒸気出口３２２の間に配置される。
【００４０】
圧力リリーフ弁３３４のためのボール３４６は、ハウジング３１４の上方に配置され、一部分がハウジングキャビティ３２０内に配置されている。蒸気は、流れを制限するハウジング開口３３０を通って燃料タンク３１２に排気される。燃料タンク３１２内の蒸気圧が十分なレベルに達すると、ボール３４が、図示するように、ハウジング３１４から持ち上がる。蒸気は、ボール３４６の側面６のハウジング開口３３０を通って排気される。蒸気が燃料タンク３１２から逃げるので、燃料タンク３１２内の圧力は、減少し、そして、ボール３４６は、ハウジング３１４の休止位置またはハウジング開口３３０内に戻る。燃料タンク３１２内の圧力が、ボール３４６がハウジング３１４から上昇するレベルに増加するまで、蒸気が、燃料タンク３１２からハウジング開口３３０を通って逃げることはない。
【００４１】
ハウジング３１４は、また、ハウジング部分３４４と第２ハウジング開口３４８を形成する。第２ハウジング開口３４８は、ボール３４６の上方に配置され、ハウジング開口３３０に対して垂直に配置されている。ハウジング部分３４４は、ボール３４６を案内し、ハウジング開口３３０上に留まっている。第２ハウジング開口３４８は、燃料タンク３１２からの蒸気の流れを制限するためにハウジング開口３３０よりも小さくなっている。代わりに、第２ハウジング開口３４８は、ハウジング開口３３０よりも大きくすることができ、ハウジング開口３３０は、燃料タンク３１２からの蒸気の最大流量を制御する。いずれの例においても、第２ハウジング開口３４８は、ハウジング開口３３０にボール３４６が整合できるようにボール３４６よりも小さくなっている。
【００４２】
図５は、燃料タンク４１２に取り付けた弁アセンブリ４１０の第５実施形態を図示している。弁アセンブリ４１０は、小型エンジン用燃料タンク４１２に用いるものである。この弁アセンブリ４１０は、ハウジング４１４を有する。ハウジング４１４は、燃料タンク４１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク４１２に直接取り付けられる弁アセンブリ４１０を示している。燃料タンク４１２に弁アセンブリ４１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ４１０を燃料タンク４１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク４１２と弁アセンブリ４１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００４３】
燃料タンク４１２は、燃料タンク開口４４０を形成し、蒸気が燃料タンク４１２から排気される。また、ハウジング４１４は、ハウジングキャビティ４２０を形成しており、このキャビティ４２０は、蒸気出口（図示略）と流体連通するベント開口とも呼ばれる。
【００４４】
膜４２８は、ハウジング４１４に固定される。膜４２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング４１４に固定することができる。当業者は、特定の膜４２８およびハウジング４１４の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００４５】
膜４２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜４２８は、蒸気が膜４２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。少なくとも１つのハウジング開口４３０がハウジング４１４内に配置され、そして、蒸気が燃料タンク４１２からハウジングキャビティ４２０内に入るのを可能にする。膜４２８は、ハウジング開口４３０全体を横切って伸びるように、ハウジング４１４に固定される。ハウジング開口４３０の寸法は、膜４２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜は、ハウジング４１４に固定されて、燃料タンク開口４４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口４４０は、膜４２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００４６】
膜４２８は、ほぼ平坦な膜４２８として図示されている。しかし、膜４２８は、また、円筒あるいは膜４２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ４１０の構造に対して膜４２８を適当な形状にすることを知っている。
【００４７】
さらに、膜４２８が液体にさらされると、液体は、膜４２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。燃料タンク４１２の壁面４４２は、膜４２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するため、液体が膜４２８に到達しないように働く。
【００４８】
弁アセンブリ４１０は、圧力リリーフ弁４３４を含む。圧力リリーフ弁４３４は、ハウジング４１４によって形成されるハウジング開口４３０内に少なくとも一部分が配置されるボール４４６を含む。この圧力リリーフ弁４３４は、ヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁４３４は、燃料タンク４１２の上方に配置される。更に、圧力リリーフ弁４３４は、膜４２８と蒸気出口４２２の間に配置される。
【００４９】
また、ハウジング通路４４８は、ハウジング４１４によって形成され、蒸気がハウジング開口４３０をバイパスして流れるのを可能にする。ボール４４６は、ハウジングキャビティ４２０とハウジング開口４３０内に、その一部分が配置される。ハウジング開口４３０は、ボール４４６を案内しかつ支持するために拡張又はテーパーとなった部分４５０を有する。蒸気は、流れを制限するオリフィスを含むハウジング通路４４８を通過して燃料タンク４１２から出ることができる。燃料タンク４１２内の蒸気圧力が十分なレベルに到達すると、ボール４４６は、図示するようにハウジング４１４から持ち上げられる。蒸気は、矢印Ｖによって図示するように、ハウジング通路４４８及びボール４４６の側面の回りを通って排気される。テーパー部分４５０は、ハウジング４１４に対してボール４４６が適切な位置に案内されるのを助ける。蒸気が燃料タンクから逃げるので、燃料タンク４１２内の圧力が減少し、そして、ボール４４６は、ハウジング４１４上の休止位置（図示略）に戻る。蒸気は、ハウジング通路４４８を介して燃料タンク４１２から出ることができるが、燃料タンク４１２内の圧力が再び増加して、ハウジング４１４からボール４４６が上昇するレベルになるまで、ハウジング開口４３０を介して蒸気が排気されることはないであろう。
【００５０】
図６は、燃料タンク５１２に取り付けた弁アセンブリ５１０の第６実施形態を図示している。弁アセンブリ５１０は、小型エンジン用燃料タンク５１２に用いるものである。この弁アセンブリ５１０は、ハウジング５１４を有する。ハウジング５１４は、燃料タンク５１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク５１２に直接取り付けられる弁アセンブリ５１０を示している。燃料タンク５１２に弁アセンブリ５１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ５１０を燃料タンク５１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク５１２と弁アセンブリ５１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００５１】
燃料タンク５１２は、燃料タンク開口５４０を形成し、蒸気が燃料タンク５１２から排気される。また、ハウジング５１４は、ハウジングキャビティ５２０を形成しており、このキャビティは、蒸気出口５２２と流体連通するベント開口とも呼ばれる。蒸気出口５２２は、燃料タンク５１２の外部にある蒸気回復キャニスター（図示略）または他の部品に導くことができる。
【００５２】
膜５２８は、ハウジング５１４に固定される。膜５２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング５１４に固定することができる。当業者は、特定の膜５２８およびハウジング５１４の配置のために必要とされる適当な取付具を知っている。
【００５３】
膜５２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜５２８は、蒸気が膜５２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。少なくとも１つのハウジング開口５３０がハウジング５１４内に配置され、そして、蒸気が燃料タンク５１２からハウジングキャビティ５２０内に入るのを可能にする。膜５２８は、ハウジング開口５３０全体を横切って伸びるように、ハウジング５１４に固定される。ハウジング開口５３０の寸法は、膜５２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜５２８は、ハウジング５１４に固定されて、燃料タンク開口５４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口５４０は、膜５２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００５４】
膜５２８は、ほぼ平坦な膜５２８として図示されている。しかし、膜５２８は、また、円筒あるいは膜５２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ５１０の構造に対して膜５２８を適当な形状にすることを知っている。
【００５５】
さらに、膜５２８が液体にさらされると、液体は、膜５２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。燃料タンク５１２の壁面５４２は、膜５２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持するため、液体が膜５２８に到達しないように働く。
【００５６】
弁アセンブリ５１０は、圧力リリーフ弁５３４を含み、この圧力リリーフ弁５３４は、ハウジング開口５３０の上方または下流に配置されたディスク（またはプレート）５４４を含む。この圧力リリーフ弁５３４は、ヘッドバルブである。即ち、圧力リリーフ弁５３４は、燃料タンク５１２の上方に配置される。更に、圧力リリーフ弁５３４は、膜５２８と蒸気出口５２２の間に配置される。
【００５７】
ディスク５４４は、ハウジング５１４上方のハウジングキャビティ５２０内に配置される。蒸気は、流れを制限するハウジング開口５３０を介して燃料タンク５１２から出る。燃料タンク５１４内の蒸気圧が十分なレベルに達すると、ディスク５４４は、図示するように、ハウジング５１４から上昇する。ハウジング５１４上のフィンガー５４５は、ディスク５４４を案内するのに役立つ。蒸気は、矢印Ｖによって図示するように、ハウジング開口５３０を介してディスク５４４の側面の周りから出ることができる。蒸気が燃料タンク５１２から逃げるので、燃料タンク５１２内の圧力が減少し、そして、ディスク５４４は、ハウジング５１４上の休止位置（図示略）に戻る。ディスク５４４は、燃料タンク５１２内の圧力が再び増加して、ハウジング５１４からディスク５４４が上昇するレベルになるまで、休止位置に留まるであろう。
【００５８】
ディスク５４４は、また、ディスク開口５４８を形成する。ディスク開口５４８は、ハウジング開口５３０と垂直方向に整列している。ディスク開口５４８は、ハウジング開口５３０より小さく、燃料タンク５１２からの蒸気の流れを制限する。代わりに、ディスク開口５４８は、ハウジング開口５３０よりも大きくすることができ、そして、ハウジング開口５３０が燃料タンク５１２からの蒸気の最大流量を制御する。いずれの場合も、ディスク開口５４８は、ディスクが休止位置にあるとき、蒸気がディスク５４４を介して燃料タンク５１２から流れることを可能にする。
【００５９】
図７は、燃料タンク６１２に取り付けた弁アセンブリ６１０の第７実施形態を図示している。弁アセンブリ６１０は、小型エンジン用燃料タンク６１２に用いるものである。この弁アセンブリ６１０は、ハウジング６１４を有する。ハウジング６１４は、燃料タンク６１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク６１２に直接取り付けられる弁アセンブリ６１０を示している。燃料タンク６１２に弁アセンブリ６１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ６１０を燃料タンク６１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク６１２と弁アセンブリ６１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００６０】
燃料タンク６１２は、燃料タンク開口６４０を形成し、蒸気が燃料タンク６１２から排気される。また、ハウジング６１４は、ハウジングキャビティ６２０を形成しており、このキャビティは、蒸気出口６２２と流体連通するベント開口とも呼ばれる。蒸気出口６２２は、燃料タンク６１２の外部にある蒸気回復キャニスター（図示略）または他の部品に導くことができる。
【００６１】
膜６２８は、ハウジング６１４に固定される。膜６２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング６１４に固定することができる。当業者は、特定の膜６２８およびハウジング６１４の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００６２】
膜６２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜６２８は、蒸気が膜５２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。少なくとも１つのハウジング開口６３０がハウジング６１４内に配置され、そして、蒸気が燃料タンク６１２からハウジングキャビティ６２０内に入るのを可能にする。膜６２８は、ハウジング開口６３０全体を横切って伸びるように、ハウジング５１４に固定される。ハウジング開口６３０の寸法は、膜６２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜６２８は、ハウジング６１４に固定されて、燃料タンク開口６４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口６４０は、膜６２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００６３】
膜６２８は、ほぼ平坦な膜６２８として図示されている。しかし、膜６２８は、また、円筒あるいは膜６２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ６１０の構造に対して膜６２８を適当な形状にすることを知っている。
【００６４】
弁アセンブリ６１０は、概略図示した圧力リリーフ弁６３４を含む。この圧力リリーフ弁６３４は、公知の形式のヘッドバルブであり、弁アセンブリ６１０と共に用いることができる。即ち、圧力リリーフ弁６３４は、燃料タンク６１２の上方に配置される。当業者は、特定利用のための圧力リリーフ弁６３４の適当な形式を知っている。さらに、圧力リリーフ弁６３４は、膜６２８と蒸気出口６２２の間に配置される。
【００６５】
さらに、弁アセンブリ６１０は、ハウジング６１４の第１部分６１６にソフトシャットオフ機能を含んでいる。このハウジング部分６１６は、燃料タンク６１２内の下方に伸びている。当業者に知られているように、ハウジング部分６１６は、燃料タンク６１２に燃料が充填されるとき、燃料ポンプのシャットオフを制御するために、１つのエアポケットを与えることができる。図示の実施形態において、ハウジング部分６１６は、この部分の少なくとも一部分の回りにテーパー状のエッジ６５６を有する。
【００６６】
ハウジング部分６１６は、燃料シャットオフ開口６５８を形成する。燃料タンク６１２が流体に満たされるに従い、テーパー付きエッジ６５６と燃料シャットオフ開口６５８は、蒸気の流れを制限する。それゆえ、ハウジング部分６１６は、スロッシングによる膜６２８に到達する液体の量を最小にすることにより、燃料タンク６１２が充填されるときに現れるスロッシングに適合する。膜６２８が液体にさらされると、液体は、膜６２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。その結果、ハウジング部分６１６は、膜６２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持することができる。
【００６７】
テーパー付きエッジ６５６と燃料シャットオフ開口６５８が完全に液中に沈むまで液体レベルは上昇するので、テーパー付きエッジ６５６と燃料シャットオフ開口６５８は、一緒にまたは個々に用いられて、ハウジング内に流れる蒸気の流れを制限する。
【００６８】
図８は、燃料タンク７１２に取り付けた弁アセンブリ７１０の第８実施形態を図示している。弁アセンブリ７１０は、小型エンジン用燃料タンク７１２に用いるものである。この弁アセンブリ７１０は、ハウジング７１４を有する。ハウジング７１４は、燃料タンク７１２の外部に取り付けられる。図示した実施形態は、燃料タンク７１２に直接取り付けられる弁アセンブリ７１０を示している。燃料タンク７１２に弁アセンブリ７１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ７１０を燃料タンク７１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク７１２と弁アセンブリ７１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００６９】
燃料タンク７１２は、燃料タンク開口７４０を形成し、蒸気が燃料タンク７１２から排気される。また、ハウジング７１４は、ハウジングキャビティ７２０を形成しており、このキャビティ７２０は、蒸気出口７２２と流体連通するベント開口とも呼ばれる。
【００７０】
膜７２８は、ハウジング７１４に固定される。膜７２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってハウジング７１４に固定することができる。当業者は、特定の膜７２８およびハウジング７１４の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００７１】
膜７２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜７２８は、蒸気が膜５２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。少なくとも１つのハウジング開口７３０がハウジング７１４内に配置され、そして、蒸気が燃料タンク７１２からハウジングキャビティ７２０内に入るのを可能にする。膜７２８は、ハウジング開口７３０全体を横切って伸びるように、ハウジング７１４に固定される。ハウジング開口７３０の寸法は、膜７２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように選択することができる。また、膜７２８は、ハウジング７１４に固定されて、燃料タンク開口７４０全体を横切るように伸びている。この代わりに、燃料タンク開口７４０は、膜７２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することもできる。
【００７２】
膜７２８は、ほぼ平坦な膜７２８として図示されている。しかし、膜７２８は、また、円筒あるいは膜７２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ７１０の構造に対して膜６２８を適当な形状にすることを知っている。
【００７３】
弁アセンブリ７１０は、概略図示した圧力リリーフ弁７３４を含む。この圧力リリーフ弁７３４は、公知の形式のヘッドバルブであり、弁アセンブリ７１０と共に用いることができる。即ち、圧力リリーフ弁７３４は、燃料タンク６１２の上方に配置される。当業者は、特定利用のための圧力リリーフ弁７３４の適当な形式を知っている。さらに、圧力リリーフ弁７３４は、膜７２８と蒸気出口７２２の間に配置される。
【００７４】
さらに、フロート７６０がハウジング７１４の一部分７１６内に配置されている。このハウジング部分７１６は、燃料タンク７１２内の下方に伸びている。フロート７６０は、第１ハウジング部分７１６内に配置され、従来公知のように燃料ポンプにおいて燃料のシャットオフを制御するために用いることができる。
【００７５】
さらに、ハウジング部分７１６は、膜７２８を介して蒸気の流量を制御するのに役立つ。即ち、膜７２８が液体にさらされると、液体は、膜７２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。その結果、ハウジング部分７１６は、膜７２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持することができる。
【００７６】
図９−１１は、燃料タンク８１２に取り付けられる弁アセンブリ８１０の第９実施形態を図示している。弁アセンブリ８１０は、小型エンジン用燃料タンク８１２に用いるものである。この弁アセンブリ８１０は、ハウジング８１４を有する。第１ハウジング部分８１６は、主に、燃料タンク８１２内に配置される。第２ハウジング部分８１８は、主に、燃料タンク８１２の外部に配置される。図示した実施形態は、燃料タンク８１２に直接取り付けられる弁アセンブリ８１０を示している。燃料タンク８１２に弁アセンブリ８１０を取り付けるための他の配置、または弁アセンブリ８１０を燃料タンク８１２に取り付ける前に他の構成部品内に組み込むための他の配置を、また、利用することができる。当業者は、特定の燃料タンク８１２と弁アセンブリ８１０の組合せのための所望の構造を知っている。
【００７７】
ハウジング８１４は、ハウジングキャビティ８２０を形成しており、このキャビティは、蒸気出口８２２と流体連通するベント開口とも呼ばれる。第１ハウジング部分８１６は、燃料タンク８１２内のタンク孔８２４内に挿入される。第１ハウジング部分８１６は、また、燃料タンク８１２の内部と連通できる通路と共に外部に取り付けることができる。第１ハウジング部分８１６は、燃料タンク８１２の外側に配置されるフランジ８２６を含み、弁アセンブリ８１０がタンク孔８２４を介してかつ燃料タンク８１２内へ通過するのを防止する。第２ハウジング部分８１８は、ハウジング８１４の蒸気回復側と時々呼ばれる。この第２ハウジング部分８１８は、フランジ８２６の位置で第１ハウジング部分８１６に固定される。キャリア８６０が、第１ハウジング部分８１６と第２ハウジング部分８１８の間に配置されている。第１ハウジング部分８１６上に第２ハウジング部分８１８を固定すると、キャリア８６０をハウジング８１４に保持することになる。
【００７８】
図１０は、図９とは異なる断面で見たキャリア８６０の拡大断面図を示し、図１１は、図９のキャリア８６０の底部から見た図を示す。キャリア８６０は、一般的に円環形状であり、主本体８６２を有する。少なくとも１つのフィンガー８６４が、主本体８６２から上方に突出している。フィンガー８６４は、キャリア８６０がハウジング８１４に組み付けられるとき、第２ハウジング部分８１８上に設けたくぼみ８６５に対応する。上述し、かつ図９に示すように、主本体８６２は、弁アセンブリ８１０が組み立てられるとき、第１ハウジング部分８１６と第２ハウジング部分８１８の間に固定される。キャリア８６０の円環形状は、ハウジング開口８３０を形成し、この開口を通って燃料タンク８１２内の蒸気が、蒸気出口８２２（図９に図示）に排気することができる。
【００７９】
膜８２８は、キャリア８６０に固定される。膜８２８は、溶接、接触剤、熱シーリング、インサート成形、又は他の方法によってキャリア８６０に固定することができる。当業者は、特定のキャリア８６０及び膜８２８の配置のための必要とされる適当な取付具を知っている。
【００８０】
膜８２８は、液体を分別する蒸気透過性の膜である。即ち、膜８２８は、蒸気が膜８２８を通過できるが、液体の通過を阻止する材料からなる。膜８２８は、ハウジング開口８３０全体を覆うように伸びている。ハウジング開口８３０の寸法は、膜８２８を通過する蒸気の最大量を同時に制御するように設定することができる。膜６２８は、ほぼ平坦な膜８２８として図示されている。しかし、膜８２８は、また、円筒あるいは膜８２８の表面積を増加するためにひだを付けることもできる。当業者は、特定の弁アセンブリ８１０の構造に対して膜８２８を適当な形状にすることを知っている。
【００８１】
弁アセンブリ８１０は、膜８２８の上方に配置した、概略図示した圧力リリーフ弁８３４を含む。この圧力リリーフ弁８３４は、公知の形式のヘッドバルブであり、弁アセンブリ８１０と共に用いることができる。即ち、圧力リリーフ弁８３４は、燃料タンク８１２の上方に配置される。当業者は、特定利用のための圧力リリーフ弁８３４の適当な形式を知っている。さらに、圧力リリーフ弁８３４は、膜８２８と蒸気出口８２２の間に配置される。
【００８２】
膜８２８が液体にさらされると、液体は、膜８２８を通る蒸気の流速を緩やかにする。その結果、デフレクタ８６６は、液体が膜８２８に到達するのを阻止して、膜８２８を通る蒸気の流量を所定レベルに維持することができる。
【００８３】
デフレクタ８６６は、キャリア８６０の主本体８６２から下方にかつ内側に伸びている。このデフレクタ８６６は、少なくとも１つの開口８６８を形成し、また、複数のデフレクタ開口８６８を形成することもできる。デフレクタ８６６は、膜８２８およびハウジングキャビティ８２０から直接液体を遠ざけるのに役立ち、一方、デフレクタ開口８６８は、蒸気がデフレクタ８６６を通過できるようにして、膜８２８を通って燃料タンク８１２から蒸気を排気させる。デフレクタ開口８６８の寸法及び数は、蒸気が同時に通過できる最大流量を制御するように選択される。さらに、デフレクタ８６６は、デフレクタ８６６の各層上の種々の位置にデフレクタ開口８６８を備える複数層の材料を含む。これは、曲がりくねった流路を形成し、液体が膜８２８から離れるように偏向するのを助ける。
【００８４】
キャリア８６０は、またデフレクタ８６６から上方に伸びる複数のリブ８７０を含んでいる。これらのリブ８７０は、デフレクタ８６６上に放射状に配置され、膜８２８を支持すると共にデフレクタ８６６を強固にする。
【００８５】
本発明を実施するための最良の形態を詳細に記載してきたが、この発明に関する技術の当業者には、添付の請求項に記載の範囲内で本発明を実施するための種々の変形例及び実施形態を認めることができよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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