(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のビード部と、両ビード部のタイヤ半径方向外側に連なる一対のサイドウォール部と、両サイドウォール部間にわたり連なるトレッド部とを有し、前記一対のビード部間にトロイド状に延在して、これら各部を補強する少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカスと、該カーカスのクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置した少なくとも２層の交錯ベルト層を有するベルトと、を備えた空気入りタイヤにおいて、  前記交錯ベルト層の少なくとも１層の補強材が、２本のコアフィラメントを撚り合わせることなく並列して配置したコアと、該コアの周囲に撚り合わされた６本のシースフィラメントからなるスチールコードであって、前記コアフィラメントの径をｄｃ（ｍｍ）、前記シースフィラメントの径をｄｓ（ｍｍ）、シースフィラメント撚りピッチをｐ（ｍｍ）としたとき、下記式（Ｉ）、Ｄ＝［Ｌ―６ｄｓ｛１＋（Ｌ／ｐ）２｝１／２］／６  （Ｉ）（ここで、Ｌ＝（π＋２）ｄｃ＋πｄｓ）により表わされる平均的なシースフィラメント間隔Ｄが、２５〜８０μｍであり、かつ、  隣接する前記スチールコード同士の間隔が０．５０ｍｍ〜１．４０ｍｍであり、  前記ｄｃおよび前記ｄｓが下記式（ＩＩ）〜（ＩＶ）、ｄｃ＜ｄｓ  （ＩＩ）０．２０≦ｄｃ≦０．３２  （ＩＩＩ）０．２７≦ｄｓ≦０．４３  （ＩＶ）で表わされる関係を満足することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ベルト層の厚みが１．３０ｍｍ〜１．６５ｍｍである請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記シースフィラメントの撚りピッチｐが５〜１８ｍｍである請求項１または２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率が１９０ＧＰａ以上である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記スチールコードの短径が０．８５ｍｍ〜１．０５ｍｍである請求項１〜４のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」とも称する）に関し、詳しくは、耐久性と生産性を低下させることなく、軽量化を実現した空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境性能の重要性が増してきており、スチールコードを補強部材として用いるゴム物品やタイヤにおいては軽量化のニーズが高まっている。タイヤの軽量化のためには、スチールコードからなるベルトの厚さを薄くすることが有効であり、そのためにはスチールコード断面を扁平形状とし、スチールコードの径（短径）を小さくすることが効果的である。
【０００３】
通常、（１×Ｎ）構造のスチールコードをプレスローラー等の治具を用いて扁平形状とした場合、スチールコードへの引張入力時に初期伸びが発生するため補強部材としての効果が低下してしまう。そこで、スチールコードの引張剛性を損ねることなく、扁平形状となるコード構造として、例えば、特許文献１〜４が提案されている。特許文献１に記載のスチールコードは、２＋６構造であってシースフィラメント間に間隙を設けることにより、フィラメント間にゴムを浸透させる技術が提案されている。また、特許文献２に記載のスチールコードは、コアフィラメント径とシースフィラメント径を規定することで、上記課題の解消を試みている。さらに、特許文献３に記載のスチールコードは、コアフィラメント径とシースフィラメント径の比を規定することで、スチールコードへのゴムの浸透性を向上させる技術が開示されている。さらにまた、特許文献４には、スチールフィラメント６〜１０本の単撚り構造または層撚り構造とすることで、ゴム浸透性を確保する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１５８０６６号公報
【特許文献２】特開２００５−１２０４９１号公報
【特許文献３】特開２００７−６３７２４号公報
【特許文献４】特開２００７−９０９３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１〜４はゴム浸透性、すなわち、耐久性の観点からは検討されてはいるものの、スチールコードの生産性については十分に検討されたものとは言えず、シースフィラメント間に必要以上の間隙が空いた場合、シースフィラメントがコアフィラメントの周辺に均等に分散しないため、生産性が劣る問題が生じていた。すなわち、スチールコード全体が曲げられたときに各フィラメントへの張力が不均一となりやすいため、一部のフィラメントが突っ張って飛び出す現象が生じていた。また、スチールコード引張時にフィラメントに均等に張力が分散されないため、強力が低下するという問題も有していた。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、耐久性と生産性を低下させることなく、軽量化を実現した空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解消するために鋭意検討した結果、（２＋６）構造のスチールコードを構成するシースフィラメント間の間隔、および、コード間隔を最適化することにより、上記課題を解消することができることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の空気入りタイヤは、一対のビード部と、両ビード部のタイヤ半径方向外側に連なる一対のサイドウォール部と、両サイドウォール部間にわたり連なるトレッド部とを有し、前記一対のビード部間にトロイド状に延在して、これら各部を補強する少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカスと、該カーカスのクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置した少なくとも２層の交錯ベルト層を有するベルトと、を備えた空気入りタイヤにおいて、
前記交錯ベルト層の少なくとも１層の補強材が、２本のコアフィラメントを撚り合わせることなく並列して配置したコアと、該コアの周囲に撚り合わされた６本のシースフィラメントからなるスチールコードであって、前記シースフィラメントの径をｄｓ（ｍｍ）、シースフィラメント撚りピッチをｐ（ｍｍ）としたとき、下記式（Ｉ）、
Ｄ＝［Ｌ―６ｄｓ｛１＋（Ｌ／ｐ）２｝１／２］／６  （Ｉ）
（ここで、Ｌ＝（π＋２）ｄｃ＋πｄｓ）により表わされる平均的なシースフィラメント間隔Ｄが、２５〜８０μｍであり、かつ、
隣接する前記スチールコード同士の間隔が０．５０ｍｍ〜１．４０ｍｍであり、
前記ｄｃおよび前記ｄｓが下記式（ＩＩ）〜（ＩＶ）、
ｄｃ＜ｄｓ  （ＩＩ）
０．２０≦ｄｃ≦０．３２  （ＩＩＩ）
０．２７≦ｄｓ≦０．４３  （ＩＶ）
で表わされる関係を満足することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、前記ベルト層の厚みは１．３０ｍｍ〜１．６５ｍｍであることが好ましく、また、前記シースフィラメントの撚りピッチｐは５〜１８ｍｍであることが好ましく、さらに、タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率は１９０ＧＰａ以上であることが好ましく、さらにまた、前記スチールコードの短径は０．８５ｍｍ〜１．０５ｍｍであることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、耐久性と生産性を低下させることなく、軽量化を実現した空気入りタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の空気入りタイヤの好適な実施の形態を示す片側断面図である。
【図２】本発明の空気入りタイヤに係るスチールコードの断面図である。
【図３】Ｄが２５μｍ未満の場合のスチールコードの断面図である。
【図４】Ｄが８０μｍより大きい場合のスチールコードの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について、詳細に説明する。
図１は、本発明の空気入りタイヤの好適な実施の形態を示す片側断面図である。図１に示すタイヤは、一対のビード部１と、両ビード部のタイヤ半径方向外側に連なる一対のサイドウォール部２と、両サイドウォール部２に連なるトレッド部３とを有し、上記一対のビード部１間にトロイド状に延在してこれら各部１，２，３を補強する少なくとも１枚（図示する例では１枚）のカーカスプライからなるカーカス４と、カーカス４のクラウン部のタイヤ半径方向外側に配置された少なくとも２層（図示例では４層）の交錯ベルト層を有するベルト５と、を備える。
【００１３】
図示例のカーカス４は、１枚の折り返しカーカスプライから構成され、折り返しカーカスプライは、ビード部１内にそれぞれ埋設した一対のビードコア６間にトロイド状に延在する本体部と、各ビードコア６の周りでタイヤ幅方向の内側から外側に向けて半径方向外方に巻上げた折り返し部とからなるが、カーカス４のプライ数および構造は、これに限られるものではない。
【００１４】
本発明においては、交錯ベルト層の少なくとも１層の補強材が、２本のコアフィラメントを撚り合わせることなく並列して配置したコアと、その周囲に撚り合わされた６本のシースフィラメントからなるスチールコードであって、コアフィラメントの径をｄｃ、シースフィラメントの径をｄｓとしたとき、下記式（Ｉ）、
Ｄ＝［Ｌ―６ｄｓ｛１＋（Ｌ／ｐ）２｝１／２］／６      （Ｉ）
（ここで、Ｌ＝（π＋２）ｄｃ＋πｄｓ）により表わされる平均的なシースフィラメント間隔Ｄは、２５μｍ〜８０μｍである。かかる構造を有する偏平なスチールコードをベルトの補強材として用いることで、耐久性と生産性を低下させることなく、タイヤの軽量化を図ることができる。
【００１５】
以下、本発明に係るスチールコードの構造について詳細に説明する。図２は、本発明の空気入りタイヤに係るスチールコードの構造の説明図である。図示するように、本発明に係るスチールコード１０は、２本のコアフィラメント１１を撚り合わせることなく並列して配置したコアと、コアの周囲に撚り合わされた６本のシースフィラメント１２からなる。このような扁平のスチールコード１０を用いることにより、ベルト層の厚みを薄くすることができ、タイヤの軽量化を図ることができる。コアフィラメント１１を２本とするのは、３本以上では実質的に捩りなく並行に配置することが困難であるからである。また、シースフィラメント１２を６本とすることで、耐久性確保のうえで必要となるスチールコード１０中心部までのゴム浸透性を効率良く確保することができる。シースフィラメントが５本以下では、ゴム浸透性は良好であるが、シースフィラメントの分散性が悪化し強度不足となる。一方、シースフィラメントが７本以上では、ゴム浸透に充分な間隙を確保できなくなり、耐久性が低下してしまう。
【００１６】
ここでスチールコード１０の断面を見ると、無撚りのコアフィラメント１１は略円形状となるが、シースフィラメント１２は撚りピッチに応じて断面形状が変化する。すなわち、撚りピッチが大きくなるとシースフィラメント１２の断面は円形状に近づき、撚りピッチが小さくなるとシースフィラメント１２の断面は楕円（偏平率）の度合いが大きくなるという特徴を有している。そこで本発明においては、コアフィラメント１１の径をｄｃ（ｍｍ）、シースフィラメント１２の径をｄｓ（ｍｍ）、シースフィラメント撚りピッチをｐ（ｍｍ）としたとき、下記式（Ｉ）、
Ｄ＝［Ｌ―６ｄｓ｛１＋（Ｌ／ｐ）２｝１／２］／６      （Ｉ）
（ここで、Ｌ＝（π＋２）ｄｃ＋πｄｓ）により表わされる平均的なシースフィラメント間隔Ｄが、２５〜８０μｍであることが重要となる。コアフィラメント１１の径ｄｃとシースフィラメント１２の径ｄｓと撚りピッチｐとを、上記式（Ｉ）を満足するように組み合わせることで、シースフィラメント１２の間隙へのゴムの浸透を充分確保できるとともに、分散性が良好であるため余分な間隙を空けずにスチールコード曲げ変形時のフィラメントの突っ張りや強力低下を抑制できる。
【００１７】
Ｄが２５μｍより小さくなると、例えば、図３のようにシースフィラメント１２の間隙にゴムが充分に浸透できない構造となり、ベルトがカット傷を受けた場合に水分が浸透して伝播し、いわゆるカットセパレーションが発生してしまう。一方、Ｄが８０μｍより大きくなると、例えば、図４のようにシースフィラメント１２がコアフィラメント１１の周りに均等に分散しないため、生産性が劣るとともに、シースフィラメント１２が偏った箇所にゴムが充分に浸透できない。また、フィラメントの突っ張りや強力低下が発生する懸念が高まるおそれがある。好適には、３０〜７０μｍ、さらに好適な範囲は５０〜６０μｍであり、Ｄの値をこの範囲とすることで、ゴム浸透性とシースフィラメント１２の分散性が最適なバランスとなる。
【００１８】
本発明においては、交錯ベルト中の隣接するスチールコード同士の間隔は０．５０ｍｍ〜１．４０ｍｍである。スチールコード間隔が０．５０ｍｍ未満であるとスチールコードの端部から発生した亀裂が進展することによるベルト層の剥離、いわゆる、ベルトエッジセパレーション（ＢＥＳ）が著しく悪化する。一方、スチールコード間隔が１．４０ｍｍより大きいと、スチールコードの打込み数が少なすぎるため、タイヤとして十分な強度を得ることができない。好ましくは０．７０ｍｍ以上、１．２０ｍｍ以下である。
【００１９】
また、本発明においては、コアフィラメント１１の径ｄｃとシースフィラメント１２の径ｄｓが下記式（ＩＩ）〜（ＩＶ）、
ｄｃ＜ｄｓ      （ＩＩ）
０．２０≦ｄｃ≦０．３２      （ＩＩＩ）
０．２７≦ｄｓ≦０．４３      （ＩＶ）
で表される関係を満足することが好ましい。すなわち、コアフィラメント１１の径ｄｃとシースフィラメント１２の径ｄｓは異なる組み合わせ、特に、コアフィラメント１１の径ｄｃをシースフィラメント１２の径ｄｓよりも小さくすることがよい。これにより、同径のフィラメントを組み合わせた場合に対し、得られる扁平形状のスチールコードの短径をより小さくすることができる。また、上記（ＩＩＩ）および（ＩＶ）を満足することで、スチールコードがより高度な強力を得ることができる。好適には０．２３≦ｄｃ≦０．２７および０．３０≦ｄｓ≦０．３５であり、さらに好適には０．２４≦ｄｃ≦０．２６および０．３２≦ｄｓ≦０．３４であり、コアフィラメント径ｄｃとシースフィラメント径ｄｓをこの範囲とすることにより、ゴム浸透性とスチールコードの強力を維持しながらタイヤ軽量化をバランスよく実現できる。
【００２０】
さらに、本発明においては、ベルト層の厚みは１．３０ｍｍ〜１．６５ｍｍであることが好ましい。ベルト層の厚みが１．３０ｍｍ未満であると十分な耐久性を得ることができない場合があり好ましくない。一方、ベルト層の厚みが１．６５ｍｍを超えると、タイヤ軽量可能効果が得られない場合があり好ましくない。タイヤ軽量化の観点から、好適には１．４０ｍｍ以上、１．５５ｍｍ以下である。
【００２１】
さらに、本発明においては、シースフィラメント１２の撚りピッチｐが５〜１８ｍｍであることが好ましい。シースフィラメント１２の撚りピッチが５ｍｍ未満となるとシースフィラメント１２の間隙を充分に確保できず、一方、１８ｍｍより大きくなると、シースフィラメント１２の分散性が悪化しやすくなり好ましくない。これに対し、シースフィラメント１２の撚りピッチｐを５〜１８ｍｍとすれば、生産性を良好に向上させることができる。上記効果を良好に得るためには、好ましくは１０〜１６ｍｍである。
【００２２】
また、本発明においては、タイヤ加硫成形後、タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率が１９０ＧＰａ以上であることが好ましい。タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率が１９０ＧＰａ以上であることにより、ベルトのタガ効果を充分に発揮し、タイヤの形状保持性や操縦安定性を良好に確保することができる。１９０ＧＰａ未満であると、内圧時にスチールコードが初期伸びしてしまうおそれがあり、これにより、タイヤ形状が悪化してしまう場合がある。
【００２３】
さらに、本発明においては、上記スチールコードの短径は０．８５ｍｍ〜１．０５ｍｍであることが好ましい。スチールコードの短径を１．０５ｍｍ以下とすることで、効果的にベルトを薄くすることが可能となる。短径を１．００ｍｍ以下とすると軽量化効果が大きくなり、より好ましい。しかしながら、短径が０．８５ｍｍ未満となるとスチール量が大幅に減少するため、ベルトとして必要な強度を確保できない場合がある。
【００２４】
本発明の空気入りタイヤは、少なくとも２層の交錯ベルト層を有するベルトを有し、かつ、交錯ベルト層の少なくとも１層の補強材が、２本のコアフィラメントを撚り合わせることなく並列して配置したコアと、コアの周囲に撚り合わされた６本のシースフィラメントからなるスチールコードであって、平均的なシースフィラメント径Ｄが上記関係を満足し、かつ、隣接するスチールコード同士の間隔が０．５０ｍｍ〜１．４０ｍｍであればよく、ベルト層の総数や構造については特に制限はない。
【００２５】
本発明に用いるスチールフィラメントの素材としては、特に制限は無く、従来用いられているものであれば何れでも用いることができるが、炭素成分が０．８０質量％以上である高炭素鋼であることが好ましい。フィラメントの素材を高硬度である炭素成分が０．８０質量％以上の高炭素鋼とすることで本発明の効果を良好に得ることができる。一方、炭素成分が１．５質量％を超えると、延性が低くなり耐疲労性が劣るので好ましくない。
【００２６】
本発明のスチールコードはコード表面にめっき処理が施されていることが好ましい。コード表面のメッキの組成としては、特に限定されるものはないが、好適には銅と亜鉛からなるブラスメッキであり、より好適には、銅の含有率を６０質量％以上である。これによりスチールフィラメントとゴムとの接着性を向上させることができる。
【００２７】
本発明に用いるコーティングゴムの素材は、特に制限はされず、公知のゴムを用いることができるが、ムーニー粘度が５０以上１１０以下のものが好適である。ムーニー粘度が５０未満であるとタイヤ性能が低下し、１１０より大きいとシースフィラメント間にゴムが局所的に充分浸透しない箇所が発生してしまう。なお、ここでムーニー粘度とは、ＪＩＳ―Ｋ６３００に準拠して測定を行ない得られた値である。
【００２８】
本発明の空気入りタイヤは、上述のように、軽量で、かつ、耐久性に優れるため、ライトトラック用タイヤおよびトラック・バス用タイヤとして特に好適である。なお、本発明の空気入りタイヤにおいて、タイヤ内に充填する気体としては、通常の或いは酸素分圧を変えた空気、または窒素等の不活性ガスを用いることができる。
【実施例】
【００２９】
以下、本発明を、実施例を用いてより詳細に説明する。
＜実施例１〜９、従来例および比較例１〜８＞
図２に示すタイプのタイヤを、タイヤサイズ１１Ｒ２２．５／１４ＰＲで作製した。ベルトは４層のベルト層からなり、第２ベルト層と第３ベルト層（タイヤ径方向内側からそれぞれ２層目と３層目）が主交錯層を形成しており、表１〜３に示すスチールコードを全ベルト層の補強部材として適用し、スチールコードは長径方向がベルト幅方向に沿うように配置した。第１ベルト層〜第４ベルト層のベルト層の角度は周方向に対してそれぞれ、＋５２°、＋１６°、−１６°、−１６°とした。得られた供試タイヤにつき、下記の手順に従い、ゴム浸透性、耐久性、径成長およびベルト重量を評価した。また、スチールコードの生産性についても併せて評価した。なお、タイヤから切り出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率は下記の手順で算出した。
【００３０】
＜コード引張弾性率＞
実施例１〜９、従来例および比較例１〜８の各スチールコードをタイヤから解剖して取り出した後、つかみ部分のスチールコード表面についている余分なゴムを除去し、コード引張試験機により引張試験を実施した。その際、引張歪みはビデオ式伸び計により測定した。その測定における標点間距離は１００ｍｍであり、引張試験速度は１０ｍｍ／分である。得られた応力−歪み曲線において、引張歪みが０．１％における応力と０．５％の応力の２点間の傾きを計算し、コード引張弾性率を算出した。得られたコード引張弾性率が従来例よりも優れているものを○、劣っているものを×とした。結果を表１〜３に併記する。なお、応力の計算におけるスチールコードの断面積は、π×（ｄｃ２×２＋ｄｓ２×６）／４にて算出した。
【００３１】
＜ゴム浸透性＞
実施例１〜９、従来例および比較例１〜８の各スチールコードをタイヤから解剖して取り出した後、ＮａＯＨ−１０％水溶液に片端を浸して、２４時間放置後、「ゴムの剥離長さ」を測定した。スチールコードの内部までゴムが浸透していれば、ゴムは剥離しない。従来例のスチールコードよりもゴム剥離長さが同等以下となっているものを○、劣っているものを×とした。結果を表１〜３に併記する。
【００３２】
＜耐久性＞
得られたタイヤを８．２５インチのリムに組み込んだ後に、内圧を７００ｋＰａまで充填して荷重を２６．７ｋＮ負荷し、断続的に１３．４ｋＮのサイドフォースを与え、ドラムの周速度を６０ｋｍ／ｈの条件にて耐久ドラム試験を実施した。走行２４時間後にベルト端部の亀裂を測定した。亀裂の長さが従来例と同等以下となっているものを○、劣っているものを×とした。結果を表１〜３に併記する。
【００３３】
＜径成長＞
各供試タイヤを８．２５インチのリムに組んだ後、内圧を５０ｋＰａから７００ｋＰａまで充填したときの径成長量をベルトのセンター部にて測定した。従来例のベルトより径成長量を抑制し、タガ効果が同等以上となっているものを○、劣っているものを×とした。結果を表１〜３に併記する。
【００３４】
＜ベルト重量＞
各供試タイヤを解剖して幅方向中心位置における主交錯層を、幅方向長さ１００ｍｍ×周方向長さ５００ｍｍの大きさに、かつ厚さ方向についてはベルト層間（第１ベルト層と第２ベルト層のベルト層間、および第３ベルト層と第４ベルト層のベルト層間）の厚さ中心位置のゴムに沿って切り出し、重量を測定した。従来例のベルトよりも実質軽くなっているものを○、それ以外を×とした。結果を表１〜３に併記する。
【００３５】
＜コード生産性＞
実施例１〜９、従来例および比較例１〜８の各スチールコードに曲げ変形を与え、フィラメントの突っ張りが生じないかを目視にて評価した。また、スチールコードをペンチにて切断し、フィラメントの解れ（いわゆるフレア性）が悪化しているかを目視にて評価した。それらの評価において従来例から悪化していないものを○、それ以外を×とした。結果を表１〜３に併記する。
【００３６】
【表１】
0005718070.tif 000002
※タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率
【００３７】
【表２】
0005718070.tif 000003
※タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率
【００３８】
【表３】
0005718070.tif 000004
※タイヤから切出したゴム被覆されたスチールコードの引張弾性率
【００３９】
上記表１〜３より、本発明の空気入りタイヤは、耐久性と生産性を低下させることなく、軽量化を実現できることが確かめられた。
【符号の説明】
【００４０】
１  ビード部
２  サイドウォール部
３  トレッド部
４  カーカス
５  ベルト
６  ビードコア
１０  スチールコード
１１  コアフィラメント
１２  シースフィラメント
【図１】
0005718070.tif 000005
【図２】
0005718070.tif 000006
【図３】
0005718070.tif 000007
【図４】
0005718070.tif 000008