(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャビティが形成された金型と、
前記キャビティと連通されてその一端が前記金型に接続されるとともに他端が開放され、その中途部に溶湯の給湯口が形成された筒状の射出スリーブと、
前記射出スリーブの外周面における前記給湯口よりも前記金型側に、半径方向外側に向けて形成されたフランジ部と、
前記射出スリーブ内を前記キャビティに近接離間する方向へ摺動可能に、前記射出スリーブ内に挿入された短柱状の射出チップと、
その内寸が前記射出スリーブの外寸よりも大きく形成され、前記金型側の端面が開放されるとともに、前記金型とは反対側の端面が閉じて形成され、前記射出チップの射出動作時における移動方向へ移動することにより、その開放側の端面が前記フランジ部に圧接されて、前記射出スリーブの給湯口及び開放側端部の双方を取り囲んで減圧室を形成可能に配設された閉塞部材と、
前記閉塞部材と前記フランジ部との間に配設されるシール部材と、
前記閉塞部材における前記金型側の上端部に配設されて、前記フランジ部との当接面よりも前記金型側に延出する庇部材と、
前記キャビティ及び前記減圧室の双方に接続されてそれぞれを減圧可能に配設された減圧手段と、を備え、
溶湯を前記給湯口から前記射出スリーブ内に供給し、前記閉塞部材で前記射出スリーブの給湯口及び開放側端部の双方を取り囲んで減圧室を形成し、かつ、前記減圧手段によって前記キャビティ及び前記減圧室を減圧した状態で、前記射出チップにより前記溶湯を押し出して前記キャビティ内へ射出する射出動作を行うことにより鋳造を行う、
ことを特徴とする、減圧鋳造装置。
【請求項２】
前記庇部材は、前記閉塞部材の外周形状に沿う形状に形成される、
ことを特徴とする、請求項１に記載の減圧鋳造装置。
【請求項３】
前記庇部材は、前記閉塞部材の上端部において上下に揺動可能に配設され、前記閉塞部材により減圧室を形成する際には上方に移動するように構成される、
ことを特徴とする、請求項１又は請求項２に記載の減圧鋳造装置。
【請求項４】
前記フランジ部の上端部には、前記閉塞部材により減圧室を形成する際に前記庇部材を上方に移動させるガイド部材が配設される、
ことを特徴とする、請求項３に記載の減圧鋳造装置。
【請求項５】
前記庇部材の先端部にはローラが配設される、
ことを特徴とする、請求項４に記載の減圧鋳造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、減圧鋳造装置に関し、具体的には、金型のキャビティ内を減圧して鋳造を行う減圧鋳造における作業性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の減圧鋳造装置においては、溶湯保持炉からラドルで溶湯を汲み上げて射出スリーブの給湯口に給湯し、その後に閉塞部材をフランジ部に圧接して、前記射出スリーブの給湯口及び開放側端部の双方を取り囲んで減圧室を形成してから減圧鋳造を行う技術が知られており、これについて開示する文献も存在する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
しかし、上記の構成では、ラドルから給湯口に給湯した後に閉塞部材で減圧室を形成する際に、ラドルから溶湯がたれて閉塞部材のシール部分に接触することがある。この場合、溶湯の熱によって、又は閉塞部材がフランジ部に圧接される際に固まった溶湯を挟み込むことによって、閉塞部材のシール部分が破損するという問題があった。
一方、給湯時間を長くしてラドルからの溶湯のたれを十分切ってから閉塞部材で減圧室を形成するように構成した場合は、減圧鋳造サイクルが延びるという問題があった。
【０００４】
また、従来の減圧鋳造装置においては、ラドルから給湯口に給湯した後に、カバープレートを給湯口の上側にシリンダによりスライドさせて、ラドルからたれた溶湯を前記カバープレートにより受け止める技術が知られており、これについて開示する文献も存在する（例えば、特許文献２を参照）。
【０００５】
しかし、上記の構成では、カバープレートをスライドさせるためのシリンダ等の駆動機構が必要となるため、設備コストが増加するという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−９３７１２号公報
【特許文献２】実開平６−８３１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、簡易な構成で、ラドルから溶湯がたれて閉塞部材のシール部分に接触することを防ぐことにより、シール部分の破損を防止することが可能となる減圧鋳造装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
即ち、請求項１においては、キャビティが形成された金型と、前記キャビティと連通されてその一端が前記金型に接続されるとともに他端が開放され、その中途部に溶湯の給湯口が形成された筒状の射出スリーブと、前記射出スリーブの外周面における前記給湯口よりも前記金型側に、半径方向外側に向けて形成されたフランジ部と、前記射出スリーブ内を前記キャビティに近接離間する方向へ摺動可能に、前記射出スリーブ内に挿入された短柱状の射出チップと、その内寸が前記射出スリーブの外寸よりも大きく形成され、前記金型側の端面が開放されるとともに、前記金型とは反対側の端面が閉じて形成され、前記射出チップの射出動作時における移動方向へ移動することにより、その開放側の端面が前記フランジ部に圧接されて、前記射出スリーブの給湯口及び開放側端部の双方を取り囲んで減圧室を形成可能に配設された閉塞部材と、前記閉塞部材と前記フランジ部との間に配設されるシール部材と、前記閉塞部材における前記金型側の上端部に配設されて、前記フランジ部との当接面よりも前記金型側に延出する庇部材と、前記キャビティ及び前記減圧室の双方に接続されてそれぞれを減圧可能に配設された減圧手段と、を備え、溶湯を前記給湯口から前記射出スリーブ内に供給し、前記閉塞部材で前記射出スリーブの給湯口及び開放側端部の双方を取り囲んで減圧室を形成し、かつ、前記減圧手段によって前記キャビティ及び前記減圧室を減圧した状態で、前記射出チップにより前記溶湯を押し出して前記キャビティ内へ射出する射出動作を行うことにより鋳造を行うものである。
【００１０】
また、請求項２においては、前記庇部材は、前記閉塞部材の外周形状に沿う形状に形成されるものである。
【００１１】
また、請求項３においては、前記庇部材は、前記閉塞部材の上端部において上下に揺動可能に配設され、前記閉塞部材により減圧室を形成する際には上方に移動するように構成されるものである。
【００１２】
また、請求項４においては、前記フランジ部の上端部には、前記閉塞部材により減圧室を形成する際に前記庇部材を上方に移動させるガイド部材が配設されるものである。
【００１３】
また、請求項５においては、前記庇部材の先端部にはローラが配設されるものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
本発明においては、減圧鋳造装置において、簡易な構成で、ラドルから溶湯がたれて閉塞部材のシール部分に接触することを防ぐことにより、シール部分の破損を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第一実施形態に係る減圧鋳造装置における給湯時の状態を示す概略断面図。
【図２】同じく減圧鋳造装置における閉塞部材を示した図。
【図３】同じく減圧鋳造装置における給湯終了時の状態を示す概略断面図。
【図４】同じく減圧鋳造装置における閉塞直前時の状態を示す概略断面図。
【図５】同じく減圧鋳造装置における閉塞時の状態を示す概略断面図。
【図６】第二実施形態に係る減圧鋳造装置における閉塞部材の周辺部を示す拡大図。
【図７】第三実施形態に係る減圧鋳造装置における閉塞部材を示した図。
【図８】第四実施形態に係る減圧鋳造装置における閉塞部材を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
次に、発明の実施の形態を説明する。
なお、本発明の技術的範囲は以下の実施例に限定されるものではなく、本明細書及び図面に記載した事項から明らかになる本発明が真に意図する技術的思想の範囲全体に、広く及ぶものである。
【００１８】
［減圧鋳造装置３０の構成］
まず、本発明の第一実施形態に係る減圧鋳造装置３０の概要について、図１を用いて説明する。本明細書では便宜上、図１における右側を減圧鋳造装置３０の右側方、左側を同じく左側方として説明する。
図１に示す如く、減圧鋳造装置３０における金型１にはキャビティ４が形成されている。また、金型１には、その一端が金型１に収容されることにより接続されて、キャビティ４と連通されるとともに、他端が開放側端部２ａとして開放された、略円筒形状の射出スリーブ２が左側方に突出して付設されている。そして、該射出スリーブ２内には、短円柱状の射出チップ３がキャビティ４に近接離間する方向へ摺動可能に挿入されている。射出チップ３の他端部（図１における左端部）には、左方へ延出する支持軸９が固設されている。
そして、射出チップ３を右側方（キャビティ４に近接する方向）に摺動させることにより、射出スリーブ２内に供給された溶湯５を押し出して、金型１に設けたキャビティ４内に射出する構造としている。
【００１９】
前記射出スリーブ２の軸方向（図１における左右方向）の途中部上面には、給湯口６が設けられており、この給湯口６を介して、溶湯５がラドル７から射出スリーブ２内に供給されるようになっている。なお、本明細書においては、ラドル７を支持して駆動させるアームや溶湯５を貯溜しておく溶湯保持炉は図示を省略している。
【００２０】
さらに、前記射出スリーブ２の外周面における、給湯口６よりも金型１の側には、金型１に隣接して半径方向外側に向けて突出するフランジ部８が形成されている。つまり、このフランジ部８は、前記給湯口６が配置される位置よりも右側方、即ち射出チップ３が溶湯５を射出する際に移動する方向の側に配設されているのである。このフランジ部８は、射出スリーブ２の周方向において全周にわたって形成されており、射出チップ３によって射出スリーブ２内の溶湯５を押し出してキャビティ４内に射出する際の射出動作時における、該射出チップ３の進行方向（図１における右側方）と、略直交する平面を形成するように構成される。
【００２１】
前記射出チップ３の支持軸９と同軸上には、減圧室１１（チャンバ、図５を参照）を形成するための閉塞部材１０が設けられる。
この閉塞部材１０は、前記射出チップ３の射出動作時における移動方向側（金型１の側）の端面１０ａが開放される略円筒状の部材である。また、もう一方の、即ち前記射出チップの射出動作時における移動方向とは反対側の端面１０ｄは閉じており、閉じた端面１０ｄに形成される貫通孔１０ｃには、射出チップ３の支持軸９が摺動自在に挿通される。
また、筒状に構成される閉塞部材１０の内径寸は、前記射出スリーブ２の外径寸よりも大きく構成されている。そして、閉塞部材１０を、射出スリーブ２に対して前記射出チップ３の射出時における移動方向と同じ方向へ移動させることで、前記閉塞部材１０の内部空間に前記射出スリーブ２の開放側端部２ａが挿入されるようになっている（図４及び図５を参照）。
【００２２】
前記支持軸９は、エアシリンダや油圧シリンダ等からなる図示せぬアクチュエータによって射出スリーブ２の軸方向へ進退するように制御されており、これにより、先端に設けられた射出チップ３が射出スリーブ２内にて進退する構造となっている。
【００２３】
前記閉塞部材１０の閉じた端面１０ｄに設けた貫通孔１０ｃには、前記支持軸９が摺動自在に貫装され、また、前記貫通孔１０ｃには、該貫通孔１０ｃと支持軸９との間の隙間をシールするため、Ｏリング等から構成されるシール部材１２が設けられている。
【００２４】
図３から図５に示す如く、前記閉塞部材１０は、エアシリンダや油圧シリンダ等からなるアクチュエータ１３によって、射出チップ３（支持軸９）と同軸上の位置を保ったまま移動するように構成されており、閉塞部材１０を金型１に近接する方向（射出チップ３の射出動作時における移動方向）へ移動することにより、前記閉塞部材１０の端面１０ａが前記射出スリーブ２のフランジ部８に圧接することとなる。
【００２５】
そして、前記閉塞部材１０のアクチュエータ１３による移動が行われ、前記閉塞部材１０の前記端面１０ａに設けたフランジ部１０ｂを前記射出スリーブ２のフランジ部８に圧接した状態では、前記射出スリーブ２の給湯口６及び開放側端部２ａの双方を取り囲む減圧室１１が形成されるようになっている。
このアクチュエータ１３は、後述するように、射出チップ３（支持軸９）とは独立して駆動されるようになっており、これにより、前記閉塞部材１０と射出チップ３が独立して動作するようになっている。
【００２６】
さらに、前記閉塞部材１０のフランジ部１０ｂにおいて、前記射出スリーブ２に立設されるフランジ部８と対向する側の面には、Ｏリング等から構成されるシール部材１４が設けられている。図２に示す如く、このシール部材１４によって、両フランジ部８・１０ｂが圧接される状態において、両者間がシールされるようにしている。
なお、射出スリーブ２に立設されるフランジ部８にシール部材１４を設ける構成としてもよく、閉塞部材１０のフランジ部１０ｂとフランジ部８との間にシール部材１４が配設されていればよい。
【００２７】
そして、このようなフランジ部８・１０ｂの構成により、閉塞部材１０の射出動作時における移動方向のストッパー、及び、減圧室１１のシール、といった二つの機能が実現可能となる。つまり、フランジ部８が、閉塞部材１０の金型１に近接する方向への移動に対するストッパーとしての機能を有し、シール部材１４が、閉塞部材１０のフランジ部１０ｂとフランジ部８との圧接部をシールして減圧室１１を密閉する機能を有している。
また、閉塞部材１０は、閉塞部材１０と射出スリーブ２との間に所定の間隔を有しながら射出スリーブ２の外側を移動し、閉塞部材１０が射出スリーブ２に摺接することはないため、射出スリーブ２と閉塞部材１０の間においては潤滑油が必要とされることはない。
【００２８】
前記フランジ部８・１０ｂで構成されるシール部（本実施例ではシール部材１４）は、射出スリーブ２の外側に配置されることから、溶湯５の熱によってフランジ部８・１０ｂが変形することなく、確実なシール性能を確保できることとなる。
即ち、射出スリーブ２の金型１と反対側の開放側端部２ａを閉塞部材１０で取り囲み、減圧室１１を閉塞部材１０の内部に形成する構成としているため、射出スリーブ２の熱による変形、膨張が発生し、射出チップ３と射出スリーブ２との間の隙間が変化しても、シール部材１４によるシール性能を保持することが可能となるのである。
【００２９】
また、前記閉塞部材１０は、給湯口６に触れることなく、減圧室１１を形成することができる。これにより、給湯口６に付着し得るこぼれ湯等で減圧室１１のシール性能が損なわれるといった不具合が発生しない。また、目標とされる減圧度を確実に確保することが可能となり、さらに、シール性能に関連するメンテナンスフリーを実現することが可能となる。
【００３０】
前記の如く、本実施形態においては閉塞部材１０、射出スリーブ２、射出チップ３、及び、射出チップ３の支持軸９は、同軸上に配置される構成とすることにより、減圧鋳造装置３０の小型化が図れるようになっている。
【００３１】
さらに、本実施形態に係る減圧鋳造装置３０においては、閉塞部材１０における金型１の側である右側の上端部には、閉塞部材１０のフランジ部１０ｂとの当接面（詳細には、シール部材１４の右側端面）よりも金型１の側に延出する平板状の庇部材３１が配設されている。
【００３２】
具体的には、図１及び図１中のＡ−Ａ線矢視図である図２に示す如く、フランジ部１０ｂの上端部に、回動軸であるヒンジ３１ａを介して庇部材３１が回動可能に配設されているのである。即ち庇部材３１は、図２中の矢印αに示す如く、閉塞部材１０の上端部において、ヒンジ３１ａを回動軸として上下に揺動可能に配設され、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際には図４及び図５に示す如く上方に移動するように構成されている。
【００３３】
加えてフランジ部８の上端部には、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際に庇部材３１を上方に移動させるガイド部材４１が配設されている。具体的には、ガイド部材４１には金型１の側から閉塞部材１０の側に向かって（右側方から左側方に向かって）滑らかに下降するように傾斜した傾斜面が、右下方に凹んだ形状に形成されている。そして、アクチュエータ１３によって閉塞部材１０が右側方へ移動した際に、庇部材３１の右端部がガイド部材４１の傾斜面に当接し、この傾斜面の上をスライドすることにより、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際に庇部材３１が上方に移動するのである。
【００３４】
また、図１に示す如く、前記閉塞部材１０には、その内部の空間で形成されることになる減圧室１１内の空気を吸引するための吸引口１５が設けられている。
なお、この吸引口１５は、前記射出スリーブ２のフランジ部８の側（金型１の側）に設けることとし、前記閉塞部材１０で閉塞状態とした際に、フランジ部８に設けた吸引口より吸引を行うこととしてもよく、この構成によれば、後述する減圧手段に繋がる吸気配管を固定できることになる。
【００３５】
また、前記金型１には、前記キャビティ４内に通じ、キャビティ４内の空気を吸引するための吸引口１６が設けられている。また、キャビティ４と前記吸引口１６を結ぶ経路には、シャットバルブ１７が設けられている。
【００３６】
前記吸引口１５及び吸引口１６は、減圧手段（本実施例では減圧タンク１８及び真空ポンプ１９）に接続される。減圧タンク１８と、吸引口１５及び吸引口１６との接続経路上には該接続経路を開閉する開閉バルブ２０が設けられている。つまり、減圧手段はキャビティ４及び減圧室１１の双方に接続されてそれぞれを減圧可能に配設されているのである。
そして、その接続経路上の開閉バルブ２０を開くことによって、前記減圧室１１、及び、キャビティ４の減圧が開始されるようになっている。
なお、減圧タンク１８はバッファとして機能させるものである。
【００３７】
図１に示す構成においては、ラドル７、射出チップ３、閉塞部材１０（アクチュエータ１３）、シャットバルブ１７、開閉バルブ２０、真空ポンプ１９は、連動するように制御される構成とすることが望ましい。
例えば、前記アクチュエータ１３については、給湯完了後のラドル７が後退した後（ラドル７が給湯口６から離れた後）、かつ射出チップ３が射出動作を開始する前に、閉塞部材１０を前進させる（キャビティ４側へ近接する方向へ移動させる）ことにより、それぞれをフランジ部８及び開放側端部２ａに圧接させて減圧室１１を形成させる。また、形成された減圧室１１内を減圧して射出チップ３による射出動作を行った後の射出完了後においては、射出チップ３が後退する（キャビティ４側から離間する方向へ移動する）前に、閉塞部材１０を後退する動作を行うこととする、といった動作制御が考えられる。
なお、各装置を動作させる具体的な機構については、特に限定されるものではない。
【００３８】
［減圧鋳造プロセス］
次に、本実施形態に係る減圧鋳造装置３０による減圧鋳造プロセスについて説明する。
本実施形態に係る減圧鋳造プロセスは、減圧室形成工程と、減圧工程と、射出工程と、開放工程と、射出戻り工程と、を備える。以下、具体的に説明する。なお、以下に示す減圧工程、射出工程、開放工程、及び射出戻り工程については、従来技術と同様であるため、図面による説明を省略する。
【００３９】
減圧室形成工程の前に、図１に示す如くラドル７にて溶湯５を給湯口６から射出スリーブ２の内部に供給する。この際、閉塞部材１０は、アクチュエータ１３によって射出スリーブ２から遠くなる側に引き離された状態にある。つまり、閉塞部材１０は、その端面１０ａが射出スリーブ２の開放側端部２ａよりも左側に位置している状態（射出スリーブ２の開放側端部２ａより離間した位置）にある。
また、射出チップ３の射出方向側先端部は、給湯口６よりも手前（射出方向と反対側）の位置に配置されるようにして、前記給湯口６が完全に開放した状態とする。また、開閉バルブ２０は閉じた状態とし、減圧は行わない状態とする。
【００４０】
前記ラドル７による溶湯５の供給が終了した後、減圧室形成工程では、前記アクチュエータ１３によって、図３から図５に示す如く射出チップ３の射出動作時における移動方向（右側方）への閉塞部材１０の移動を開始する。この際、庇部材３１も閉塞部材１０の移動に伴って右側方へと移動する。そして、庇部材３１の右端部がガイド部材４１の傾斜面に当接すると、前記の如く庇部材３１は傾斜面の上をスライドして上方に移動するのである。その後、閉塞部材１０で射出スリーブ２の給湯口６及び開放側端部２ａの双方を閉塞部材１０およびフランジ部８により取り囲んで減圧室１１を形成する。
【００４１】
つまり、減圧室形成工程では、溶湯５を供給した後、前記閉塞部材１０を右側方へ移動させ、その後、フランジ部１０ｂを射出スリーブ２に設けたフランジ部８に圧接する。これにより、給湯口６と、射出スリーブ２における前記金型１と反対側の開放側端部２ａと、を取り囲む減圧室１１を構成するのである。
【００４２】
このようにラドル７から給湯口６に給湯した後に閉塞部材で減圧室を形成する際に、図３に示す如くラドル７から溶湯５ａがたれた場合でも、庇部材３１で溶湯５ａを受けることができる。つまり、ラドル７からたれた溶湯５ａが閉塞部材１０に配設されたシール部材１４に接触することを防止できるのである。このため、閉塞部材１０のシール部材１４を破損することがないのである。
これにより、給湯時間を長くしてラドル７からの溶湯５ａのたれを十分切ってから閉塞部材１０で減圧室１１を形成する構成としなくても良いため、減圧鋳造サイクルが延びることがないのである。
【００４３】
また、本実施形態によれば、庇部材３１を閉塞部材１０に配設することにより、閉塞部材１０の駆動機構によって庇部材３１が移動する構成としている。つまり、庇部材３１を駆動するための機構を別途設ける必要がないため、設備コストが増加することがないのである。また、庇部材３１を閉塞部材１０と同時に移動させることにより、別途工程が発生せず、減圧鋳造サイクルが延びることがないのである。
【００４４】
上記の如く、本実施形態に係る減圧鋳造装置３０によれば、簡易な構成で、ラドル７から溶湯５ａがたれて閉塞部材１０のシール部分であるシール部材１４に接触することを防ぐことができ、シール部材１４の破損を防止することが可能となるのである。
【００４５】
また、本実施形態によれば庇部材３１は閉塞部材１０の上端部において上下に揺動可能に配設され、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際には上方に移動するように構成されている。これにより、庇部材３１の金型１の側への延出方向の長さ（図１における左右方向の長さ）を確保することができる。つまり、庇部材３１が金型１に近接した時に庇部材３１を上側に回動させて庇部材３１が金型１と干渉しないように構成できるため、庇部材３１を左右方向に長くしても差し支えないのである。なお、庇部材３１を短く形成して、閉塞部材１０の上端部に固定する構成とすることも可能である。
【００４６】
さらに、フランジ部８の上端部には、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際に庇部材３１を上方に移動させるガイド部材４１が配設さている。これにより、簡易な構成で、閉塞部材１０が金型１に近接して減圧室１１を形成する際に、庇部材３１をガイド部材４１に当接させながらスライドさせて上方に移動するように構成できるのである。なお、他の方法によって庇部材３１を上方に移動させる構成としても差し支えない。
【００４７】
続いて、減圧室形成工程の後の減圧工程では、減圧手段である減圧タンク１８及び真空ポンプ１９によってキャビティ４及び減圧室１１を減圧する。
具体的には、減圧室１１が形成されて溶湯５が沈静した後に開閉バルブ２０を開くことにより、減圧タンク１８及び真空ポンプ１９によるキャビティ４及び減圧室１１内の空気の吸引し、減圧を開始するのである。なお、減圧の開始前においては、前記ラドル７による給湯によって揺れている溶湯５を沈静させるため、しばらく時間を置くことが望ましい（例えば、数秒程度）。
【００４８】
減圧工程の後の射出工程では、前記射出チップ３により前記溶湯５を押し出して前記キャビティ４内へ射出する射出動作を行うことにより鋳造を行う。具体的には、図示せぬアクチュエータを駆動させて行う射出チップ３の射出動作により、溶湯５を所定の減圧度が確保されたキャビティ４内へと射出するのである。
【００４９】
射出工程の後の開放工程では、まず、開閉バルブ２０を閉じることにより、減圧タンク１８及び真空ポンプ１９によるキャビティ４及び減圧室１１内の空気の吸引を停止し、減圧状態を解除する。その後、閉塞部材１０を、減圧室形成工程前における位置に移動させる。具体的には、アクチュエータ１３によって、射出チップ３の射出動作時における移動方向とは反対の方向（左側方）へ閉塞部材１０を移動させる。そして、閉塞部材１０の端面１０ａを、射出スリーブ２の開放側端部２ａよりも左側に移動させ、射出スリーブ２を閉塞部材１０から完全に抜き出すのである。
【００５０】
この状態では、閉塞部材１０により射出スリーブ２の給湯口６及び開放側端部２ａの双方を取り囲んで減圧室１１が形成された状態が解除される。この際、庇部材３１も閉塞部材１０の移動に伴って左側方へと移動する。そして、庇部材３１の右端部は傾斜面の上を自重によりスライドして下方に移動し、図１に示す状態に戻るのである。なお、ヒンジ３１ａにおいてねじりばね等の付勢部材を配設することにより、庇部材３１を下方に付勢する構成とすることも可能である。
【００５１】
［第二実施形態］
次に、図６を用いて、第二実施形態に係る減圧鋳造装置について説明する。なお以下の実施形態において説明する減圧鋳造装置において、既出の実施形態と共通する部分については、同符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
本実施形態に係る減圧鋳造装置においては、図６に示す如く、庇部材１３１の先端部にはローラ１３１ｂが配設されている。そして、閉塞部材１０が右側方へ移動した際に、庇部材１３１の右端部のローラ１３１ｂがガイド部材４１の傾斜面に当接し、この傾斜面の上で回転する。これにより、閉塞部材１０により減圧室１１を形成する際に庇部材３１がヒンジ１３１ａを回動軸として揺動し、上方に移動するのである。
【００５３】
上記の如く、本実施形態においては、庇部材１３１の先端部にローラ１３１ｂを配設することにより、庇部材１３１の先端部であるローラ１３１ｂがガイド部材４１の傾斜面で回転し、庇部材１３１が円滑に上方に移動するように構成しているのである。なお、庇部材１３１の先端部を丸く形成することも可能である。
【００５４】
［第三・第四実施形態］
次に、図７及び図８を用いて、それぞれ第三実施形態及び第四実施形態に係る減圧鋳造装置について説明する。
第三実施形態に係る減圧鋳造装置においては、図７に示す如く、庇部材２３１が閉塞部材１０の外周形状に沿う形状に形成されている。具体的には、庇部材２３１の前後端部（図１における紙面に垂直な方向の端部）は、傾斜部２３１ａ・２３１ｂとして斜めに形成されている。そして、この傾斜部２３１ａ・２３１ｂが閉塞部材１０のフランジ部１０ｂの外周形状に沿う形状に形成されているのである。
【００５５】
本実施形態においては庇部材２３１を上記の如く構成することにより、図７に示す如くラドル７が溶湯５を汲み上げるために閉塞部材１０に対して前後方向に退避した位置で、ラドル７から溶湯５ａがたれた場合でも、庇部材２３１で溶湯５ａを受けることができる。さらに、庇部材２３１の傾斜部２３１ａ・２３１ｂをフランジ部１０ｂに沿うように近づけることにより、閉塞部材１０が右側方に移動する際に、庇部材２３１とフランジ部１０ｂとの間に溶湯５ａが入り込みにくくしているのである。これにより、溶湯５ａをシール部材１４に接触しにくくし、閉塞部材１０のシール部材１４を破損する可能性を低減させているのである。
【００５６】
なお、本実施形態においては庇部材２３１の前後端部を傾斜部２３１ａ・２３１ｂとして形成しているが、ラドル７が溶湯５を汲み上げるために閉塞部材１０に対して退避する方向が前方向又は後方向のいずれかに限定されている場合は、その方向の端部にのみ傾斜部を設ける構成とすることも可能である。たとえば、ラドル７の退避方向が図７に示す如く閉塞部材１０に対して前側であれば、庇部材２３１の前端部に傾斜部２３１ａのみを形成する構成としても差し支えない。即ち、庇部材２３１のうち、少なくともラドル７の退避方向が閉塞部材１０の外周形状に沿う形状に形成すればよい。
【００５７】
第四実施形態に係る減圧鋳造装置においては、図８に示す如く、庇部材３３１の下面形状が閉塞部材１０のフランジ部１０ｂの外周形状に沿う部分円周形状に形成されている。これにより、前記第三実施形態と同様に、閉塞部材１０が右側方に移動する際に、庇部材３３１とフランジ部１０ｂとの間に溶湯５ａが入り込みにくくすると同時に、溶湯５ａをシール部材１４に接触しにくくしているのである。
【符号の説明】
【００５８】
１  金型
２  射出スリーブ
２ａ  開放側端部
３  射出チップ
４  キャビティ
６  給湯口
７  ラドル
１０  閉塞部材
１１  減圧室
１８  減圧タンク
１９  真空ポンプ
２０  開閉バルブ
３０  減圧鋳造装置
３１  庇部材
４１  ガイド部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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