(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像信号及び／又は音声信号を出力する信号源が複数接続される表示装置であって、
第１の信号源からの信号が入力される第１のコネクタと、
第２の信号源からの信号が入力される第２のコネクタと、
前記第１のコネクタ及び第２のコネクタに入力される映像信号及び音声信号を処理する映像音声信号処理部と、
前記映像音声信号処理部で処理された映像信号を出力する映像出力部と、
前記映像音声信号処理部で処理された音声信号を出力する音声出力部と、
前記第１のコネクタ及び第２のコネクタに入力される、全ての機器宛のメッセージであるBroadcastメッセージを処理する制御部とを有し、
前記制御部は、前記第１の信号源から入力されたBroadcastメッセージが所定の内容のBroadcastメッセージであった場合、当該Broadcastメッセージを前記第２の信号源に転送しないことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１の表示装置であって、
前記所定のBroadcastメッセージとは、前記第２の信号源の映像信号出力を停止させるBroadcastメッセージであることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項１または２の表示装置であって、
前記制御部は、前記第１の信号源から入力されたBroadcastメッセージが所定の内容のBroadcastメッセージであっても、前記第２の信号源にオーディオシステムを有する機器が接続されている場合は、当該Broadcastメッセージを前記第２の信号源に転送することを特徴とする表示装置。
【請求項４】
映像信号及び／又は音声信号を出力する信号源が複数接続される表示装置における信号処理方法であって、
第１の信号源からの信号が入力されるステップと、
第２の信号源からの信号が入力されるステップと、
前記第１の信号源及び前記第２の信号源から入力される映像信号及び音声信号を処理するステップと、
前記処理した映像信号を出力するステップと、
前記処理した音声信号を出力するステップと、
前記第１の信号源から送信された、全ての機器宛のメッセージであるBroadcastメッセージを処理するステップとを有し、
前記第１の信号源から入力されたBroadcastメッセージが所定の内容のBroadcastメッセージであった場合、当該Broadcastメッセージを前記第２の信号源に転送しないことを特徴とする信号処理方法。
【請求項５】
請求項４の信号処理方法であって、
前記所定のBroadcastメッセージとは、前記第２の信号源の映像信号出力を停止させるBroadcastメッセージであることを特徴とする信号処理方法。
【請求項６】
請求項４または５の信号処理方法であって、
前記第１の信号源から入力されたBroadcastメッセージが所定の内容のBroadcastメッセージであっても、前記第２の信号源にオーディオシステムを有する機器が接続されている場合は、当該Broadcastメッセージを前記第２の信号源に転送することを特徴とする信号処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
技術分野は、複数の機器の間でおこなわれる通信の制御に関する。          
【背景技術】
【０００２】
複数の機器の間で映像音声信号等を送受信するインターフェースの規格として、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ、登録商標）規格がある。このＨＤＭＩ規格では、機器制御信号・制御プロトコルとしてＣＥＣ（Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）が規定されている。
【０００３】
このＣＥＣに関して、特許文献１には、「各社で家庭内機器のＣＥＣを用いた連携動作に重点を置いた取組が加速しており、ＣＥＣに対応した多種多様な機器が存在するようになる反面、ＣＥＣの動作が不安定な機器の増加が予想でき、ＣＥＣ通信不通が発生する機会も増加すると予想される。ＣＥＣ不通のたびに全機器をＨＤＭＩケーブルの再接続を行わなければいけない」（特許文献１［０００７］参照）ことを課題とし、その解決手段として「ＨＤＭＩ規格で規定されている機器間通信制御であるＣＥＣによる通信制御を行うＣＥＣ通信装置であって、ＣＥＣ通信装置を制御するＣＥＣ制御部と、ＣＥＣコマンドを送受信するＣＥＣ送受信部と、リセットする機器の順番を決定するリセット順決定部と、ＣＥＣ通信ラインを監視するＣＥＣ通信ライン監視部と、ＣＥＣ以外のＨＤＭＩの接続ライン経由で他のＣＥＣ対応機器のＣＥＣ通信装置にリセットコマンドの送信の要求を行うＣＥＣリセット部を備え、前記ＣＥＣ通信ライン監視部によりＣＥＣ通信不通を検知した時に、ＣＥＣリセット部がＣＥＣ以外のＨＤＭＩの接続ライン経由で他のＣＥＣ対応機器のＣＥＣ通信装置にリセットコマンドを前記リセット順決定部で決定した順番で送り、ＣＥＣ通信不通の状態から復旧する」（特許文献１［０００９］参照）こと等が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１５４０３
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
３台以上の機器がＨＤＭＩ等のインターフェースにより接続されると、２台の機器を接続した場合に比べて処理が複雑となり、場合によっては接続された機器の制御に不備が生じるおそれがあり、ユーザにとって使い勝手が悪くなるという課題がある。
【０００６】
例えば、１つの表示装置（Sink）に複数の再生装置（Source）が接続された場合に、Active Source（ＣＥＣネットワークにおいて、出力する信号が有効となる装置。ＣＥＣ規格ではActive Sourceは１つのＣＥＣライン上に１つと定義。）が変更されると、ユーザが意図していないにもかかわらず、再生装置の処理（例えばＤＶＤの再生処理）が停止してしまうおそれがある。
【０００７】
また、例えばＨＤＭＩにより接続された３台以上の機器を含むシステムにおいて、いずれかの機器のＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定された場合、その影響でＣＥＣネットワーク全体のＣＥＣ通信制御ラインがＬｏｗレベルに固定され、ＣＥＣネットワーク全体の制御が不可能となる問題がある。特許文献１では、ＣＥＣネットワークのリセットによりＣＥＣ通信の復旧を行う技術的思想が開示されているが、接続された機器が所定の状態で常にＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定される機器であった場合、ＣＥＣネットワークのリセットによるＣＥＣ通信の復旧はできない。
【０００８】
また、例えばＣＥＣ通信制御に用いる論理アドレスの数には制限があるため、制限数を超えた機器が接続されると、制限数を超えた分の機器の制御は不可能となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。
【発明の効果】
【００１１】
上記手段によれば、３台以上の機器がＨＤＭＩ等のインターフェースにより接続された場合であっても、接続された機器の制御の不備を低減することが可能となり、ユーザの使い勝手を向上されることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】表示システムの一例を示すブロック図である。
【図２】従来のＣＥＣネットワークの一例を示すブロック図である。
【図３】本実施例におけるＣＥＣネットワークを示すブロック図である。
【図４】本実施例における情報処理装置のブロック図である。
【図５】本実施例におけるＣＥＣメッセージの送受信を示す図である。
【図６】本実施例における別なＣＥＣメッセージの送受信を示す図である。
【図７】本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第１のフローチャートである。
【図８】本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第２のフローチャートである。
【図９】本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第３のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
近年、シリアル通信を用いて１つの機器から他の機器を操作することが増えている。一例として、ＨＤＭＩ規格では、テレビジョン受像機（ＴＶ）やＤＶＤプレイヤ、ＤＶＤ／ＨＤＤレコーダなどの情報処理装置を相互に制御するＣＥＣが追補に定義されている。ＣＥＣは、単線双方向非同期シリアル通信である。
【００１４】
さらにテレビは複数のＨＤＭＩ入力コネクタを搭載しており、テレビが受信した放送と他の情報処理装置から入力された映像信号を同時に表示、または他の情報処理装置から入力された映像信号と他の情報処理装置から入力された映像信号を同時に表示するような処理が行われる。
【００１５】
また、ＣＥＣ規格ではActive Sourceという概念があり、Active Sourceとは情報処理装置の出力する信号が有効であることを示し、ＣＥＣ規格において、Active Sourceは１つのＣＥＣライン上に１つと定義されている。
【００１６】
また、ＣＥＣのラインは基本的にＣＥＣネットワーク上の全ての機器と直接接続されているため、１つの機器の不具合がネットワーク全体に影響を与える。例えば、１つの機器のソフトの不具合によってＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定された場合、その影響でネットワーク全体の通信ラインがＬｏｗレベルに固定され、ＣＥＣネットワーク全体が通信不能となる。
【００１７】
次に、従来の情報処理装置で構成されるシステムについて、Active Source に着目しながら図面を用いて説明する。図１は従来の表示システムの一例を示すブロック図である。図１では、主となる情報処理装置を表示装置１００である場合を例にとって示す。表示装置１００は、再生装置１０１が出力する映像と、再生装置１０１が出力する映像とを同時に表示しているものとする。再生装置はそれぞれＣＥＣに対応しており、図中の太い矢印で示したＨＤＭＩケーブルにより接続され各々が映像信号、音声信号を表示装置１００へ供給している。
【００１８】
ＣＥＣ対応の情報処理装置間では表示装置１００のリモコン１０３で、ＣＥＣ通信制御を用いて再生装置１０１や再生装置１０２の操作を行うことができ、表示装置１００が再生装置１０１の出力する映像信号、音声信号を選択している場合、ＣＥＣ規格で再生装置１０１が Active Source となることが定められているため、再生装置１０１が Active Source 状態となる。
【００１９】
ここで、再生装置１０１がDVD等を再生している状態で、表示装置１００が再生装置１０２の出力する映像信号、音声信号を選択した場合、ＣＥＣ規格で Active Source である機器は1つと定められているため再生装置１０２が Active Source となり再生装置１０１は Active Source 状態を失い、DVD再生を停止する場合がある。
【００２０】
前記は表示装置１００が、再生装置１０１が出力する映像と、再生装置１０２が出力する映像とを２画面で表示している例であるが、これは表示装置１００がテレビジョン放送受信時に受信したテレビジョン放送と、再生装置１０１や再生装置１０２等の他の情報処理装置から入力される映像信号とで２画面表示している場合も同様で、また２画面表示時に限ることではなく表示装置１００が複数の経路の映像を同時に表示する場合も同様である。
【００２１】
図２はＣＥＣ対応機器を複数台接続した場合の従来のＣＥＣネットワークの一例を示すブロック図である。図２の通りＣＥＣラインがネットワーク上の全ての機器と直接接続されているとき、ＨＤＭＩ信号の受信機能を持つSink機器や、ＨＤＭＩ信号の送受信機能を持つRepeater機器やＨＤＭＩ信号の送信機能を持つSource機器の何れが何らかの原因によりＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定された場合、前記影響でＣＥＣネットワーク全体のＣＥＣ通信制御ラインがＬｏｗレベルに固定され、ＣＥＣネットワーク全体がＣＥＣ通信制御不可能となることもある。
【００２２】
また、ＣＥＣ通信制御を行うためには論理アドレスを取得する必要がある。論理アドレスとは、ＣＥＣ対応機器の種類を示す値で、例えば Recording Device を示す論理アドレスが３つ、Tuner を示す論理アドレスが４つ、Playback Device を示す論理アドレスが３つ、Audio System を示す論理アドレスが１つ、等が用意されており、情報処理装置は前記論理アドレスを１つ取得することで、ＣＥＣ通信制御が可能になる。
【００２３】
このとき例えばＣＥＣネットワーク上にＣＥＣ対応ＤＶＤ／ＨＤＤレコーダを４台接続した場合、前記４台のＤＶＤ／ＨＤＤレコーダは Recording Device を示す論理アドレスを取得しようと試みるが、Recording Device を示す論理アドレスは３つしか存在しないため、１台のＤＶＤ／ＨＤＤレコーダは論理アドレスを取得できずＣＥＣ通信制御が不可能となる。同様にＣＥＣネットワーク上にＣＥＣ対応オーディオアンプを２台接続した場合、前記２台のオーディオアンプは Audio System を示す論理アドレスを取得しようと試みるが、Audio System を示す論理アドレスは１つしか存在しないため、１台のオーディオアンプは論理アドレスを取得できずＣＥＣ通信制御が不可能となることもある。
【００２４】
以下の実施例では、情報処理装置が何れの映像信号、音声信号の経路を選択している状況においても、再生装置がDVD等の再生を停止することがなく、１つの情報処理装置の不具合があっても、ＣＥＣネットワーク全体に悪影響を及ぼすことのない、且つ従来の情報処理装置との互換性を保つ情報処理装置、及び情報処理装置のＣＥＣ通信制御処理を説明する。
【００２５】
ＨＤＭＩを用いた機器の制御の実施例について、図を参照しながら説明する。
【００２６】
図３は、本実施例におけるＣＥＣ対応機器を複数台接続した場合のＣＥＣネットワークを示すブロック図である。本実施例においては、各々の情報処理装置のＨＤＭＩ入力毎にＣＥＣラインを分離する。また、ＨＤＭＩ信号の送受信機能を持つ情報処理装置（Repeater）については、ＨＤＭＩ入出力間でＣＥＣラインを分離する。
【００２７】
これにより、分離したＣＥＣネットワーク毎にActive Sourceを制御し、Source機器が不用意にDVD等の再生を停止しないようにすることができ、また、何れかの情報処理装置が何らかの原因によりＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定された場合においても、ＣＥＣネットワーク全体がＣＥＣ通信制御不可能とならないようにすることができる。
【００２８】
図４は、本実施例における情報処理装置のブロック図である。図４を用いて、情報処理装置が表示装置４０である場合を例にとって、全体の動作を説明する。
【００２９】
放送受信アンテナ（図示せず）で受信されたテレビジョン放送電波信号は放送受信処理部４１０に供給され、ユーザが希望するチャンネルの放送信号が抽出されて所定の周波数帯域に周波数変換され放送局側で伝送のために施された変調処理を解除するべく復調される。ディジタル放送の場合は一つの放送チャンネルに複数のコンテンツが時分割多重されることが多いが、放送受信処理部４１０はさらに、ユーザが希望する一つのコンテンツを選択するデマルチプレクサ処理等、所定の処理を行う。放送受信処理部４１０の出力信号は映像、音声処理部４１３に供給される。
【００３０】
次に外部機器との信号の授受に関して説明する。表示装置４０は複数個（Ｎ個）のＨＤＭＩコネクタ１〜Ｎ（４０１〜４０Ｎ）を有しており、各コネクタは各々の情報処理装置である外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）が有するＨＤＭＩコネクタ（図示せず）とＨＤＭＩケーブルを介して接続されている。外部機器１〜Ｎとは前記したようにＤＶＤ／ＨＤＤレコーダのような記録装置であっても良く、ＤＶＤプレイヤのような再生装置であっても良く、スピーカを駆動するオーディオシステムであっても良い。
【００３１】
もちろんこれらが混在しても良いし、何れかのＨＤＭＩコネクタには外部機器が接続されていないような使い方であっても良い。図３でも示したようにいずれかの外部機器を介して、さらに別な外部機器が接続されていても良い。表示装置４０が有するＨＤＭＩコネクタは複数であれば良く、例えば図３のように２個であっても良い。
【００３２】
ユーザが記録装置や再生装置のような外部機器から供給される映像コンテンツを鑑賞する場合には、まずユーザが何れの外部機器から供給される映像、音声信号を希望するかを、例えば、図１で示すようなリモコン１０３から制御部４１４に対し指示を行う。制御部４１４はＨＤＭＩ受信部４１１を制御して、ユーザが希望する外部機器から供給された映像、音声信号を映像・音声処理部４１３に供給するようにする。
【００３３】
制御部４１４は、前記と同様にユーザの例えばリモコンからの指示に基づき、ユーザの希望する映像信号を映像・音声処理部４１３から表示部４１５に供給し映像を表示させる。
【００３４】
制御部４１４は、前記と同様にユーザの例えばリモコンからの指示に基づき、ユーザの希望する音声信号を映像・音声処理部４１３からスピーカ４１６に供給し音声を発生させる。
【００３５】
外部機器からＨＤＭＩ受信部４１１に供給され、ＨＤＭＩ受信部４１１から映像・音声処理部４１３に供給される映像、音声信号は図中では１つの矢印で示しているが、複数の外部機器から供給される複数の映像、音声信号を同時に伝送する場合がある。つまり、表示部４１５には複数の外部機器から供給される複数の映像を同時に表示する場合がある。
【００３６】
また、表示部４１５には、表示装置４０が受信し、放送受信処理部４１０で処理したテレビジョン放送と外部機器から供給される映像を同時に表示する場合がある。
【００３７】
ＣＥＣ制御部４１２は、ＨＤＭＩコネクタ１〜Ｎ（４０１〜４０Ｎ）の各々と分離して接続され、外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）に対し、ＨＤＭＩコネクタ１〜Ｎ（４０１〜４０Ｎ）を介して、ＣＥＣ規格に基づく外部機器に対する双方向制御を行う。このとき、ＣＥＣ制御部４１２は所定の事項に基づきＣＥＣメッセージを各々に分離したＣＥＣネットワークに転送する制御を行う。
【００３８】
制御部４１４、ＣＥＣ制御部４１２とＨＤＭＩ受信部４１１に関しては、別なブロックとして示したが、これに限定するものではない。例えば同じブロックとし半導体デバイス上で同じ半導体チップに組み入れられて良い。
【００３９】
次に、図５と図６を用いて、ＣＥＣ制御部４１２が所定の事項に基づきＣＥＣメッセージを各々の分離したＣＥＣネットワークに転送する実施例を具体的なＣＥＣメッセージを例にとって説明する。
【００４０】
図５は、本実施例におけるＣＥＣメッセージの送受信を示す図である。表示装置５２は、ＣＥＣネットワークに接続されるＣＥＣ対応機器の位置を示す物理アドレスが[００００]である。外部機器５１は物理アドレスが[１０００]であり、表示装置５２のＨＤＭＩ入力１に接続されていることを示している。
【００４１】
また、外部機器５３は物理アドレスが[２０００]であり、表示装置５２のＨＤＭＩ入力２に接続されていることを示している。ここでは、表示装置５２と外部機器５１で１つのＣＥＣネットワークを構成しており、表示装置５２と外部機器５３で１つのＣＥＣネットワークを構成している。
【００４２】
例えば、図中のように外部機器５１が <Device Vendor ID> という外部機器５１のメーカーIDを示すＣＥＣメッセージを発行する場合、<Device Vendor ID> メッセージはＣＥＣ規格で Broadcastメッセージと呼ばれるＣＥＣネットワークに接続されるすべてのＣＥＣ対応機器に対して発行するＣＥＣメッセージと定義されているため、表示装置５２は前記ＣＥＣメッセージを外部機器５３に転送する。
【００４３】
また例えば、図中のように外部機器５１が <Active Source> という外部機器５１がActive Sourceであることを示すＣＥＣメッセージを発行する場合、<Active Source> メッセージは前記ＣＥＣメッセージと同様にBroadcastメッセージと定義されているが、表示装置５２はActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージを外部機器５３に転送しない。
【００４４】
また例えば、図中のように外部機器５３が <Active Source> メッセージを発行する場合も、表示装置５２はActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージを外部機器５１に転送しない。
【００４５】
この処理により、表示装置５２は各々の分離したＣＥＣネットワーク毎にActive Sourceを管理することができる。  図６は、本実施例における他のＣＥＣメッセージの送受信を示す図である。表示装置６２は、物理アドレスが[００００]である。外部機器６１は物理アドレスが[１０００]であり、表示装置６２のＨＤＭＩ入力１に接続されていることを示している。また、オーディオシステム６３は物理アドレスが[２０００]であり、表示装置６２のＨＤＭＩ入力２に接続されていることを示している。また、外部機器６４は物理アドレスが[２１００]であり、オーディオシステム６３のＨＤＭＩ入力１に接続されていることを示している。
【００４６】
ここでは、表示装置６２と外部機器６１で１つのＣＥＣネットワークを構成しており、表示装置６２とオーディオシステム６３と外部機器６４で１つのＣＥＣネットワークを構成している。ここでオーディオシステム６３も本実施例によるＣＥＣネットワーク構成を有するならば表示装置６２とオーディオシステム６３で１つのＣＥＣネットワークを構成し、オーディオシステム６３と外部機器６４で１つのＣＥＣネットワークを構成することになるが、本図では表示装置６２とオーディオシステム６３と外部機器６４で１つのＣＥＣネットワークを構成していることとする。
【００４７】
次に、ＣＥＣ通信制御を用いてオーディオシステム６３が表示装置６２のスピーカを消音しオーディオシステム６３のスピーカから音声を発生している場合に、オーディオシステム６３が発生させる音声を、Active Sourceによって、表示装置６２から入力される音声信号とオーディオシステム６３のＨＤＭＩ入力から入力される音声信号とを切り替える必要がある場合を例にとって説明する。
【００４８】
例えば、図中のように外部機器６４が <Device Vendor ID> メッセージを発行する場合、前記ＣＥＣメッセージはBroadcastメッセージなのでオーディオシステム６３と表示装置６２が受信し、表示装置６２は前記ＣＥＣメッセージを外部機器６１に転送する。
【００４９】
また例えば、図中のようにオーディオシステム６３とは別なＣＥＣネットワークに存在する外部機器６１が <Active Source> メッセージを発行する場合、表示装置６２から入力される音声信号をオーディオシステム６３に選択させるため、Active Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージであっても、表示装置６２は前記ＣＥＣメッセージをオーディオシステム６３と外部機器６４に転送する。
【００５０】
表示装置６２がオーディオシステム６３や外部機器６４に対して<Active Source>メッセージを転送することにより、外部機器６４はActive Sourceの状態ではなくなることになり、ＤＶＤ等を再生していた場合に再生停止する可能性があるが、オーディオシステム６３は表示装置６２から入力される音声信号を出力するモードに切り換えることができる。
【００５１】
このように、表示装置６２がActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージを転送する転送先のＣＥＣネットワークにオーディオシステムが存在するか否かを判別し、オーディオシステムを含むＣＥＣネットワークであると判別した場合は、Active Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージであっても当該メッセージを転送することにより、オーディオシステムが選択する音声信号を変更することができる。
【００５２】
また例えば、図中のように外部機器６４が <Active Source> メッセージを発行する場合、前記ＣＥＣメッセージはBroadcastメッセージなのでオーディオシステム６３と表示装置６２が受信する。この外部機器６４からの＜Active Source＞メッセージを外部機器６１に転送すると、外部機器６１がActive Sourceの状態を失う可能性があるため、表示装置６２は前記ＣＥＣメッセージを外部機器６１に転送しない。
【００５３】
このように、表示装置６２がActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージを発行したＣＥＣネットワークにオーディオシステムが存在するか否かを判別し、オーディオシステムが存在するＣＥＣネットワークから受信した<Active source>メッセージを転送した場合、転送先の機器がActive Sourceの状態を失う可能性があるため、オーディオシステムが存在するＣＥＣネットワークからのActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージは他の機器にを転送しない。
【００５４】
次に、図７〜図９に基づき、情報処理装置が別なＣＥＣネットワークに所定のＣＥＣメッセージを転送する方法について説明する。以下では一例として、別なＣＥＣネットワークに所定のＣＥＣメッセージを転送する機器が、表示装置４０である場合を例にとって説明する。もちろん他の情報処理装置であっても同様の動作を行うことができ、本発明の範疇にある。
【００５５】
図７は、本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第１のフローチャートである。ステップＳ７０１で、表示装置４０のＣＥＣ制御部４１２は、検知したＣＥＣメッセージの宛先が表示装置４０に接続される外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）に存在するかを判定する。
【００５６】
ステップＳ７０１での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）の何れかが宛先と判定された場合（図中のY）、ステップＳ７０２でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージに対して、前記ＣＥＣメッセージを受信したことを示すＡＣＫを返し、前記宛先の外部機器に前記ＣＥＣメッセージを転送しフローを終了する。
【００５７】
ステップＳ７０１での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）に存在しないと判定された場合（図中のN）、ステップＳ７０３でＣＥＣ制御部４１２は特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージであるかを判定する。
【００５８】
ステップＳ７０３での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージでないと判定された場合（図中のN）、表示装置４０宛のＣＥＣメッセージもしくは、外部機器１〜Ｎ（４１〜４Ｎ）に存在しない機器宛のＣＥＣメッセージとなり、転送する情報処理装置は存在しないのでフローを終了する。
【００５９】
ステップＳ７０３での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージであると判定された場合（図中のY）、ステップＳ７０４でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージが、表示装置４０が構成する別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージであるかを判定する。上述の通り、別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージであるかの判定は、Active Source が変わる可能性のあるメッセージであるか否かにより判定する。表示装置４０は、Active Source が変わる可能性のあるBroadcastメッセージは転送しないように判定し、それ以外のBroadcastメッセージは転送するように判定する。
【００６０】
ステップＳ７０４での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが、表示装置４０が構成する別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージでないと判定された場合（図中のN）、ＣＥＣメッセージの転送は行わないのでフローを終了する。
【００６１】
ステップＳ７０４での判定の結果、前記ＣＥＣメッセージが、表示装置４０が構成する別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージであると判定された場合（図中のY）、ステップＳ７０５でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージを特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージで、表示装置４０が構成するすべてのＣＥＣネットワークに転送しフローを終了する。
【００６２】
この処理により、分離したＣＥＣネットワーク毎に必ず別なActive Sourceを管理することができる。
【００６３】
次に図７とは若干異なる動作フローの例を説明する。
【００６４】
図８は、本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第２のフローチャートである。図８は、図７と同様に、情報処理装置が別なＣＥＣネットワークに所定のＣＥＣメッセージを転送する方法について示しているが、ＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードとしている場合を示している。このため、ステップＳ７０４の判定の結果によってステップＳ８０１及びステップＳ８０２が追加されている点が異なる。
【００６５】
先の図７において、ステップＳ７０４の判定の結果、表示装置４０が構成する別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージでないと判定された場合（図中のN）、そのままフローを終了していたが、図８では、ステップＳ８０１でＣＥＣ制御部４１２は音声モードがＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードであるときは特別に表示装置４０が構成する別なＣＥＣネットワークに転送する特殊転送対象のＣＥＣメッセージであるかを判定する。
【００６６】
上述の通り、別なＣＥＣネットワークに転送する対象のＣＥＣメッセージであるかの判定は、表示装置がActive Source が変わる可能性のあるＣＥＣメッセージを発行したＣＥＣネットワークにオーディオシステムが存在するか否かを判別し、オーディオシステムに入力される映像、音声信号を切り換えるのに必要なＣＥＣメッセージであれば、<Active Source>メッセージであっても特殊転送対象とする。
【００６７】
ステップＳ８０１の判定の結果、前記特殊転送対象のＣＥＣメッセージでないと判定された場合（図中のN）、そのままフローを終了する。
【００６８】
ステップＳ８０１の判定の結果、前記特殊転送対象のＣＥＣメッセージであると判定された場合（図中のN）、ステップＳ８０２でＣＥＣ制御部４１２は現在の音声モードがＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードであるかを判定する。
【００６９】
ステップＳ８０２の判定の結果、現在の音声モードがＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードでないと判定された場合（図中のN）、そのままフローを終了する。
【００７０】
ステップＳ８０２の判定の結果、現在の音声モードがＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードであると判定された場合（図中のY）、ステップＳ７０５でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージを特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージで、表示装置４０が構成するすべてのＣＥＣネットワークに転送しフローを終了する。
【００７１】
この処理により、オーディオシステムは音声入力を切り換えるために必要な<Active Source>メッセージを受信し、別なＣＥＣネットワークに接続される外部機器の音声（表示装置からの音声出力）を選択することができる。
【００７２】
次に図８とは若干異なる動作フローの例を説明する。
【００７３】
図９は、本実施例におけるＣＥＣ通信制御処理の第３のフローチャートである。図９は、図８と同様に、ＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードとしている場合に情報処理装置が別なＣＥＣネットワークに所定のＣＥＣメッセージを転送する方法について示しているが、ステップＳ８０２の判定の結果によってステップＳ９０１が追加されている点が異なる。
【００７４】
先の図８において、ステップＳ８０２の判定の結果、現在の音声モードがＣＥＣ通信制御を用いて表示装置のスピーカを消音しオーディオシステムのスピーカから音声を発生するモードであると判定された場合（図中のY）、ステップＳ７０５でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージを特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージで、表示装置４０が構成するすべてのＣＥＣネットワークに転送するフローであったが、図９では、ステップＳ９０１でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージがオーディオシステムの接続されるＣＥＣネットワークからであるかを判定する。
【００７５】
ステップＳ９０１の判定の結果、前記ＣＥＣメッセージがオーディオシステムの接続されるＣＥＣネットワークからであると判定された場合、（図中のY）、そのままフローを終了する。
【００７６】
ステップＳ９０１の判定の結果、前記ＣＥＣメッセージがオーディオシステムの接続されるＣＥＣネットワークからでないと判定された場合、（図中のN）、ステップＳ７０５でＣＥＣ制御部４１２は前記ＣＥＣメッセージを特定の情報処理装置宛ではないBroadcastメッセージで、表示装置４０が構成するすべてのＣＥＣネットワークに転送しフローを終了する。
【００７７】
この処理により、オーディオシステムは音声入力を切り換えるために必要な<Active Source>メッセージを受信し、別なＣＥＣネットワークに接続される外部機器の音声（表示装置からの音声出力）を選択することができ、上記に加えて別なＣＥＣネットワークに接続される外部機器がActive Sourceを失う可能性のあるＣＥＣメッセージを受信することにより、Active Sourceを失うことを最小限にすることができる。
【００７８】
次に、図５に基づき、情報処理装置が別なＣＥＣネットワークとは独立させＣＥＣ規格で定められる論理アドレス数を超える外部の情報処理装置とＣＥＣ通信制御を同時に行う方法について説明する。以下では一例として、前記情報処理装置が、表示装置５２である場合を例にとって説明する。もちろん他の情報処理装置であっても同様の動作を行うことができ、本発明の範疇にある。
【００７９】
このとき、外部機器５１と外部機器５３が共に論理アドレスAudio Systemを取得しようと試みた場合、外部機器５１と外部機器５３が共に論理アドレスAudio Systemを取得することが可能で、表示装置５２は外部機器５１と外部機器５３に対して、同時に、もしくは選択しＣＥＣ通信制御が可能となる。
【００８０】
独立したＣＥＣネットワーク間でＣＥＣメッセージを転送する場合、同様な論理アドレスを取得している複数の外部の情報処理装置の中から唯一な物理アドレスにより１つの情報処理装置を選択し、前述の情報処理装置が別なＣＥＣネットワークに所定のＣＥＣメッセージを転送する方法に基づき、前記ＣＥＣメッセージを転送することが可能である。
【００８１】
前記ＣＥＣメッセージを転送する前記外部の情報処理装置を決定する方法としては、優先順位をつけても良いし、ユーザが任意に設定できても良い。
【００８２】
図５のように独立したＣＥＣネットワークが２つであれば、表示装置５２はＣＥＣ規格で定められる論理アドレスの約２倍の外部の情報処理装置を制御することが可能となり、例えば、独立したＣＥＣネットワークがN個であれば、表示装置５２はＣＥＣ規格で定められる論理アドレスの約N倍の外部の情報処理装置を制御することが可能となる。
【００８３】
ここまで示した実施形態は一例であって、本発明を限定するものではない。例えば図４で示した表示装置４０のブロック図は一例であって、いくつかの変形例が考えられる。また、表示装置以外の情報処理装置では、異なるブロック図となることは言うまでもない。このほかにも本発明の趣旨に基づきながら異なる実施形態を考えられるが、いずれも本発明の範疇にある。
【００８４】
本実施例によれば、情報処理装置が何れの映像信号、音声信号の経路を選択している状況においても、再生装置がDVD等の再生を停止することがなく複数画面表示することができ、ＣＥＣネットワークに接続される何れの情報処理装置が何らかの原因によりＣＥＣ出力端子がＬｏｗレベルに固定された状況においても、他の情報処理装置に悪影響を及ぼすことのなく、他の情報処理装置は従来のＣＥＣネットワークと何も変わらないＣＥＣ通信制御が可能となる。また、ＣＥＣ規格で定められる論理アドレス数を超える情報処理装置と接続した場合においても、ＣＥＣ通信制御を同時に行うことが可能な情報処理装置、及び情報処理装置のＣＥＣ通信制御処理方法を提供でき、従来の情報処理装置との互換性を保ちユーザの使い勝手を向上できるという効果がある。
【符号の説明】
【００８５】
１００, ４０, ５２, ６２：表示装置、  １０１, １０２：再生装置、  １０３：表示装置操作用リモコン、
４１〜４N, ５１, ５３, ６１, ６４：外部機器、
４０１〜４０N：ＨＤＭＩコネクタ、  ４１０：放送受信処理部、  ４１１：ＨＤＭＩ受信部、  ４１２：ＣＥＣ制御部、
４１３：映像・音声処理部、  ４１４：制御部、  ４１５：表示部、  ４１６：スピーカ、  ６３：オーディオシステム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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