(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のノントランスペアレントポートを有し、該第１のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第１の中継部を備えた外部機器との間で通信を行う通信機器であって、
前記第１のノントランスペアレントポートに通信可能に接続された第２のノントランスペアレントポートを有し、該第２のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第２の中継部を備え、
前記第２の中継部は、前記通信機器が前記外部装置との間で通信を行う際に、前記通信機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換すること、を特徴とする通信機器。
【請求項２】
前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスは、固定されたアドレスであること、を特徴とする請求項１に記載の通信機器。
【請求項３】
前記第１の中継部は、前記外部機器のクロックドメインを、クロックがスペクトラム拡散クロックである第１のクロックドメインと、クロックが非スペクトラム拡散クロックである第２のクロックドメインとに分割し、
前記第２の中継部は、前記通信機器のクロックドメインを、前記第１のクロックドメインと、前記第２のクロックドメインとに分割し、
前記第１のノントランスペアレントポートと前記第２のノントランスペアレントポートとの間のクロックドメインは、前記第２のクロックドメインであること、を特徴とする請求項１または２に記載の通信機器。
【請求項４】
第１の機器と第２の機器とが通信可能に接続された通信システムであって、
前記第１の機器に設けられ、第１のノントランスペアレントポートを有し、該第１のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第１の中継部と、
前記第２の機器に設けられ、前記第１のノントランスペアレントポートに通信可能に接続された第２のノントランスペアレントポートを有し、該第２のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第２の中継部と、を備え、
前記第１の中継部は、前記第１の機器が前記第２の機器との間で通信を行う際に、前記第１の機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換し、
前記第２の中継部は、前記第２の機器が前記第１の機器との間で通信を行う際に、前記第２の機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換すること、を特徴とする通信システム。
【請求項５】
前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスは、固定されたアドレスであること、を特徴とする請求項４に記載の通信システム。
【請求項６】
前記第１の中継部は、前記第１の機器のクロックドメインを、クロックがスペクトラム拡散クロックである第１のクロックドメインと、クロックが非スペクトラム拡散クロックである第２のクロックドメインとに分割し、
前記第２の中継部は、前記第２の機器のクロックドメインを、前記第１のクロックドメインと、前記第２のクロックドメインとに分割し、
前記第１のノントランスペアレントポートと前記第２のノントランスペアレントポートとの間のクロックドメインは、前記第２のクロックドメインであること、を特徴とする請求項４または５に記載の通信システム。
【請求項７】
前記第１のノントランスペアレントポートと前記第２のノントランスペアレントポートとが、通信ケーブルを介して通信可能に接続されていることを特徴とする請求項４〜６のいずれか一項に記載の通信システム。
【請求項８】
前記第１の中継部および前記第２の中継部は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠したスイッチであること、を特徴とする請求項４〜７のいずれか一項に記載の通信システム。
【請求項９】
前記第１の中継部は、前記第１の機器の拡張スロットに装着されたカードアダプタのボード上に設けられ、
前記第２の中継部は、前記第２の機器の拡張スロットに装着されたカードアダプタのボード上に設けられていること、を特徴とする請求項４〜８のいずれか一項に記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信機器および通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
高速シリアルインターフェースの規格として、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ（登録商標）が知られている。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓは、高いデータ転送速度と様々なアプリケーションに適合できる柔軟性を兼ね備えており、グラフィックスカードなどの拡張ボードに広く利用されている。また、近年では、異なる機器の間での通信にもＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの通信プロトコルが使われ始めており、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したケーブルアダプタも知られている。
【０００３】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓは、１つのルートコンプレックスを頂点としたデバイスツリー構造をとることを前提としており、デバイスツリーの中に複数のルートコンプレックスが存在することを想定していない。このため、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの標準的な適用では、ルートコンプレックスとなるデバイスを個別に持つ複数のホスト間での通信を行うことができない。
【０００４】
このような問題の解決策として、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠したスイッチ（以下、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチという。）を提供するベンダーから、ノントランスペアレントポートを持つＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチが提供されている。ノントランスペアレントポートとは、通信の相手方を非透過にするポートである。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチのノントランスペアレントポートを用いて２つのホストを接続すれば、ホスト間で互いに邪魔されることなく個別に初期化などを行うことが可能となり、また、各ホストの制御主体（ＣＰＵ）は、別々に動作しながら互いのリソースにアクセス可能となる。
【０００５】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチのノントランスペアレントポートを用いて２つのホストを接続した構成の一例として、特許文献１に開示されたものが知られている。特許文献１には、デジタル複合機から外部のコンピュータもしくは情報処理ユニット部にデータ転送する際に、ネットワークを占有しないようにする目的で、画像処理ユニット部（ホスト）と情報処理ユニット部（ホスト）にそれぞれデータ転送ユニットを設け、画像処理ユニット部のデータ転送ユニットと情報処理ユニット部のデータ転送ユニットとを、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチのノントランスペアレントポートを用いて接続する構成が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチのノントランスペアレントポートを用いて２つのホストを接続する従来の構成では、例えば、２つのホスト間をケーブル接続した場合に、ホスト間を繋ぐケーブルが抜けるとシステムがハングアップするといった問題や、ホストの立ち上げ順に制約が加わるといった問題があり、ホスト間で通信を行うシステムとして使い勝手が悪いという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、使い勝手の悪化を招くことなく適切なホスト間通信を実現することができる通信機器および通信システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る通信機器は、第１のノントランスペアレントポートを有し、該第１のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第１の中継部を備えた外部機器との間で通信を行う通信機器であって、前記第１のノントランスペアレントポートに通信可能に接続された第２のノントランスペアレントポートを有し、該第２のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第２の中継部を備え、前記第２の中継部は、前記通信機器が前記外部装置との間で通信を行う際に、前記通信機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換すること、を特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る通信システムは、第１の機器と第２の機器とが通信可能に接続された通信システムであって、前記第１の機器に設けられ、第１のノントランスペアレントポートを有し、該第１のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第１の中継部と、前記第２の機器に設けられ、前記第１のノントランスペアレントポートに通信可能に接続された第２のノントランスペアレントポートを有し、該第２のノントランスペアレントポートを用いた通信を中継する第２の中継部と、を備え、前記第１の中継部は、前記第１の機器が前記第２の機器との間で通信を行う際に、前記第１の機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換し、前記第２の中継部は、前記第２の機器が前記第１の機器との間で通信を行う際に、前記第２の機器が使用するアドレスを、前記第１のノントランスペアレントポートおよび前記第２のノントランスペアレントポートに共通するアドレス空間のアドレスに変換すること、を特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、使い勝手の悪化を招くことなく適切なホスト間通信を実現することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、２つのホスト間でＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠した情報通信を行う従来の通信システムの概念図である。
【図２】図２は、図１に示した従来の通信システムにおけるアドレスマップの概念図である。
【図３】図３は、本発明を適用した通信システムの概念図である。
【図４】図４は、図３に示した通信システムにおけるアドレスマップの概念図である。
【図５】図５は、図３に示した通信システムにおいて、第１の機器から第２の機器にデータを送信する際の動作を説明するタイミングチャートである。
【図６】図６は、本発明の具体的な実施例としてのプリントシステムの概略構成図である。
【図７】図７は、サーバおよびプリンタが備えるデバイス群の一例を説明する図である。
【図８】図８は、サーバとプリンタとの間の伝送路を説明する図である。
【図９】図９は、サーバにおけるコントローラの構成を説明するブロック図である。
【図１０】図１０は、プリンタにおけるコントローラの構成を説明するブロック図である。
【図１１】図１１は、カードアダプタの一例を示す平面図である。
【図１２】図１２は、カードエッジコネクタにおける複数の端子のレイアウトの一例を示す図である。
【図１３】図１３は、ケーブルコネクタにおける複数の端子のレイアウトの一例を示す図である。
【図１４】図１４は、カードエッジコネクタにおけるシリアル信号用端子とＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチとケーブルコネクタにおけるシリアル信号用端子とを電気的に接続する複数の配線パターンを説明する図である。
【図１５】図１５は、ＰＣＩ  ＥｘｐｒｅｓｓスイッチのＮＴポート同士を接続することによってサーバとプリンタとが通信可能に接続されている状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る通信機器および通信システムの最良な実施の形態を詳細に説明する。以下では、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠した情報通信を行う通信システムへの適用例について説明するが、適用可能なシステムはこれに限定されるものではない。
【００１３】
（本発明の概要）
まず、本発明の概要について、従来技術と対比しながら説明する。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠したシステムは、通常、１つのルートコンプレックスを頂点としたツリー構造のトポロジとなる。２つのホスト間で通信を行う通信システムにおいては、各ホストがそれぞれルートコンプレックスを持つため、ノントランスペアレントポート（以下、ＮＴポートという。）を有するスイッチを用いて２つのホストを接続することにより、ホスト間での通信を可能にする。
【００１４】
図１は、２つのホスト間でＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠した情報通信を行う従来の通信システムの概念図である。この図１に示す通信システムは、第１の機器Ａと第２の機器Ｂとを通信可能に接続した通信システムである。第１の機器Ａは、制御主体となるＣＰＵ１ａを備えたホストであり、第２の機器Ｂは、制御主体となるＣＰＵ１ｂを備えたホストである。
【００１５】
第１の機器Ａには、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０が設けられている。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０の上流ポート１１は、ルートコンプレックス２ａと接続されている。また、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０の下流ポート１２には、エンドポイント３ａが接続されている。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０は、上流ポート１１に接続されたルートコンプレックス２ａと、下流ポート１２に接続されたエンドポイント３ａとの間の通信を中継する。
【００１６】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０は、下流側のポートとして、通常の下流ポート１２のほかに、ＮＴポート１３を有している。このＮＴポート１３は、第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂと接続されている。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０は、上流ポート１１に接続された第１の機器Ａのルートコンプレックス２ａと、ＮＴポート１３に接続された第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂとの間の通信を中継する。
【００１７】
以上のような構成の通信システムでは、第１の機器Ａに設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０のＮＴポート１３に、第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂが接続されているため、第１の機器Ａのルートコンプレックス２ａからは、第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂが非透過の状態（遮蔽された状態）で、第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂからも、第１の機器Ａのルートコンプレックス２ａが非透過の状態となる。したがって、システム内に２つのルートコンプレックス２ａ，２ｂが存在していたとしてもＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠した情報通信が可能であり、第１の機器Ａと第２の機器Ｂとの間のホスト間通信を実現することができる。
【００１８】
しかしながら、図１に示した従来の通信システムでは、第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂから第１の機器ＡのＮＴポート１３が透過の状態となる。よって、第２の機器Ｂは第１の機器ＡのＮＴポート１３をデバイスとして認識していることになる。このため、例えば、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０のＮＴポート１３と第２の機器Ｂのルートコンプレックス２ｂとを通信ケーブルを用いて接続した場合に、この通信ケーブルが抜けると、第２の機器Ｂは第１の機器ＡのＮＴポート１３をデバイスとして認識できなくなるため、エラーとなりハングアップするという問題がある。
【００１９】
また、システムを立ち上げる際には、第１の機器Ａを先に立ち上げて安定した後に第２の機器Ｂを立ち上げないと正常にリンクしないため、機器の立ち上げ順に制約が加わるという問題もある。
【００２０】
さらに、図１に示した従来の通信システムでは、第１の機器Ａと第２の機器Ｂとの間で通信を行う際に、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０において、第１の機器Ａが使用するアドレスと第２の機器Ｂが使用するアドレスとの間のアドレス変換を行う必要があるが、このアドレス変換が煩雑になるといった問題がある。
【００２１】
図２は、図１に示した従来の通信システムにおけるアドレスマップの概念図である。第１の機器Ａは、第１の機器Ａのアドレス空間の利用可能領域に設定されたアドレス変換領域内のアドレスを使用する。一方、第２の機器Ｂは、第２の機器Ｂのアドレス空間の利用可能領域に設定されたアドレス変換領域内のアドレスを使用する。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０は、第１の機器Ａと第２の機器Ｂとの間で通信を行う際に、これら第１の機器Ａが使用するアドレスと第２の機器Ｂが使用するアドレスとの間のアドレス変換を行うため、第１の機器Ａのアドレス変換領域だけでなく、第２の機器Ｂのアドレス変換領域も知る必要がある。
【００２２】
しかしながら、第１の機器Ａからは第２の機器Ｂのアドレス空間が遮蔽されているため、第１の機器Ａに設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０が、第２の機器Ｂのアドレス変換領域を知ることは容易ではない。また、各機器のアドレス空間における利用不可領域は各機器が使用しているメモリやＩ／Ｏによって変化するため、アドレス変換領域もそれに対応させて変えていく必要があり、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０が第２の機器Ｂのアドレス変換領域を常に把握しておくことは非常に困難である。その結果、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０によるアドレス変換は極めて煩雑なものとなる。
【００２３】
以上のように、図１に示した従来の通信システムでは、第１の機器Ａと第２の機器Ｂとの間のホスト間通信を実現することができるものの、通信ケーブルが抜けるとシステムがハングアップするといった問題や、機器の立ち上げ順に制約が加わると行った問題、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ１０でのアドレス変換が煩雑になるといった問題があり、システムとしての使い勝手が悪い。
【００２４】
図３は、本発明を適用した通信システムの概念図である。この図３に示す通信システムは、図１に示した従来の通信システムと同様に、第１の機器Ｃと第２の機器Ｄとを通信可能に接続した通信システムである。第１の機器Ｃは、制御主体となるＣＰＵ１ｃを備えたホストであり、第２の機器Ｄは、制御主体となるＣＰＵ１ｄを備えたホストである。
【００２５】
第１の機器Ｃには、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０が設けられている。第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０の上流ポート２１は、ルートコンプレックス２ｃと接続されている。また、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０の下流ポート２２には、エンドポイント３ｃが接続されている。第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、上流ポート２１に接続されたルートコンプレックス２ｃと、下流ポート２２に接続されたエンドポイント３ｃとの間の通信を中継する。
【００２６】
第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、下流側のポートとして、通常の下流ポート２２のほかに、ＮＴポート２３を有している。このＮＴポート２３は、第２の機器Ｄに設けられた後述する第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３に接続されている。第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、第１の機器Ｃが第２の機器Ｄとの間で通信を行う際に、第１の機器Ｃが使用するアドレスとＮＴポート２３が使用するアドレスとの間のアドレス変換を行って、ＮＴポート２３を用いた通信を中継する。
【００２７】
第２の機器Ｄには、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０が設けられている。第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０の上流ポート３１は、ルートコンプレックス２ｄと接続されている。また、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０の下流ポート３２には、エンドポイント３ｄが接続されている。第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、上流ポート３１に接続されたルートコンプレックス２ｄと、下流ポート２３に接続されたエンドポイント３ｄとの間の通信を中継する。
【００２８】
第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、下流側のポートとして、通常の下流ポート３２のほかに、ＮＴポート３３を有している。このＮＴポート３３は、第１の機器Ｃに設けられた第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３に接続されている。第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、第２の機器Ｄが第１の機器Ｃとの間で通信を行う際に、第２の機器Ｄが使用するアドレスとＮＴポート３３が使用するアドレスとの間のアドレス変換を行って、ＮＴポート３３を用いた通信を中継する。
【００２９】
以上のような構成の通信システムでは、第１の機器Ｃに設けられた第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３と、第２の機器Ｄに設けられた第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３とが接続されているので、第１の機器Ｃからは第２の機器Ｄが非透過の状態となり、第２の機器Ｄからは第１の機器Ｃが非透過の状態となる。また、第１の機器Ｃは第２の機器ＤのＮＴポート３３をデバイスとして認識しておらず、第２の機器Ｄも第１の機器ＣのＮＴポート２３をデバイスとして認識していない。このため、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３と第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３とを通信ケーブルを用いて接続した場合、この通信ケーブルが抜けたとしてもエラーとはならず、システムがハングアップすることはない。
【００３０】
また、システムを立ち上げる際には、第１の機器Ｃを先に立ち上げても第２の機器Ｄを先に立ち上げても正常にリンクするため、機器の立ち上げ順に制約が加わることもない。
【００３１】
さらに、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３と第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３とを接続する構成により、第１の機器Ｃと第２の機器Ｄとの間で通信を行う際のアドレス変換が、図１に示した従来の通信システムと比較して極めて容易になる。
【００３２】
図４は、図３に示した通信システムにおけるアドレスマップの概念図である。本例の場合、ＮＴポート２３およびＮＴポート３３のＮＴポート同士の接続となるため、ＮＴ空間という独立した一つのアドレス空間を設けることができる。そして、このＮＴ空間におけるアドレス変換領域を、固定の領域として予め定めておくことが可能である。
【００３３】
第１の機器Ｃと第２の機器Ｄとの間で通信を行う場合、第１の機器Ｃは、第１の機器Ｃのアドレス空間におけるアドレス変換領域内のアドレスを使用し、第２の機器Ｄは、第２の機器Ｄのアドレス空間におけるアドレス変換領域内のアドレスを使用する。第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３は、第１の機器Ｃが使用するアドレスとＮＴ空間におけるアドレス変換領域内のアドレスとの間のアドレス変換を行う。また、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３は、第２の機器Ｄが使用するアドレスとＮＴ空間におけるアドレス変換領域内のアドレスとの間のアドレス変換を行う。
【００３４】
ここで、ＮＴ空間におけるアドレス変換領域は予め固定の領域として定められ、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０および第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、このアドレス変換領域内のアドレスを共有する。このため、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、第１の機器Ｃのアドレス変換領域だけ把握していればよく、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、第２の機器Ｄのアドレス変換領域だけ把握していればよい。つまり、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、第２の機器Ｄのアドレス変換領域を把握することなくアドレス変換を適切に行うことができ、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、第１の機器Ｃのアドレス変換領域を把握することなくアドレス変換を適切に行うことができるので、第１の機器Ｃと第２の機器Ｄとの間で通信を行う際のアドレス変換が容易となる。
【００３５】
以上のように、本発明を適用した通信システムでは、通信ケーブルが抜けるとシステムがハングアップするといった問題や、機器の立ち上げ順に制約が加わるといった問題が解消され、また、通信時のアドレス変換も容易となる。このように、本発明を適用した通信システムによれば、使い勝手の悪化を招くことなく適切なホスト間通信を実現することができる。
【００３６】
図５は、図３に示した通信システムにおいて、第１の機器Ｃから第２の機器Ｄにデータを送信する際の動作を説明するタイミングチャートである。
【００３７】
第１の機器Ｃから第２の機器Ｄにデータを送信する場合、まず、送信するデータが、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０に入力される（ステップＳ１０１）。第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０は、データが入力されると、このデータの送信において第１の機器Ｃが使用するアドレスを、ＮＴポート２３が使用するＮＴ空間におけるアドレスに変換して、ＮＴポート２３からデータを送信する（ステップＳ１０２）。
【００３８】
第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３から送信されたデータは、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３に入力される（ステップＳ１０３）。第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０は、ＮＴポート３３からデータが入力されると、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０によって変換（設定）されたＮＴ空間におけるアドレスを、第２の機器Ｄが使用するアドレスに変換する（ステップＳ１０４）。これにより、第２の機器Ｄは、第１の機器Ｃから送信されたデータを受信することができる。
【００３９】
なお、第２の機器Ｄから第１の機器Ｃにデータを送信する場合は、上記の例とは逆に、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０が、データの送信において第２の機器Ｄが使用するアドレスを、ＮＴポート３３が使用するＮＴ空間におけるアドレスに変換し、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０が、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０によって変換（設定）されたＮＴ空間におけるアドレスを、第１の機器Ｃが使用するアドレスに変換する。
【００４０】
ところで、通信システムにおける不要輻射（ＥＭＩ）の低減を図るためには、第１の機器Ｃにおける基準クロックおよび第２の機器Ｄにおける基準クロックとして、スペクトラム拡散クロック（ＳＳＣ）を用いることが有効である。しかしながら、ＳＳＣで動作する第１の機器ＣとＳＳＣで動作する第２の機器Ｄとの間では、通信の同期が取れないため、ホスト間通信が行えなくなってしまう。
【００４１】
そこで、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０および第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０としては、クロックアイソレーション機能を持つスイッチを用いることが望ましい。クロックアイソレーション機能とは、スイッチを境界としてクロックドメインを分割する機能である。
【００４２】
第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のクロックアイソレーション機能により、第１の機器Ｃのクロックドメインを、ＮＴポート２３側とそれ以外の部分とに分割することができる。また、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のクロックアイソレーション機能により、第２の機器Ｄのクロックドメインを、ＮＴポート３３側とそれ以外の部分とに分割することができる。これにより、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３と第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３との間のクロックを、第１の機器Ｃおよび第２の機器Ｄのクロックから独立させることができ、これらＮＴポート２３，３３間のクロックとして非スペクトラム拡散クロック（非ＳＳＣ）を用いることで、第１の機器Ｃおよび第２の機器ＤをＳＳＣで動作させてＥＭＩの低減を図りながら、第１の機器Ｃと第２の機器Ｄとの間の通信を適切に行うことができる。
【００４３】
なお、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３側と、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３側には、第１の機器Ｃや第２の機器Ｄのクロック源とは異なる別のクロック源から非ＳＳＣを供給し、第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０のＮＴポート２３側の非ＳＳＣと、第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０のＮＴポート３３側の非ＳＳＣとを同期させればよい。
【００４４】
（実施例）
次に、本発明の具体的な実施例として、サーバおよびプリンタを備えるプリントシステムに本発明を適用した例について詳細に説明する。
【００４５】
図６は、本実施例のプリントシステム１００の概略構成図である。このプリントシステム１００は、サーバ２００と、通信ケーブル３００によってサーバ２００と接続されたプリンタ４００とを備える。サーバ２００は、いわゆるプリントサーバであり、ネットワーク７００を介して複数の端末（例えば、ＰＣ）６００と接続されている。
【００４６】
サーバ２００およびプリンタ４００は、一例として図７に示すように、それぞれ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格にて規定されたツリー構造のトポロジに従って接続されたデバイス群を有する。ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格にて規定されたツリー構造のトポロジとは、図３に示したように、ルートコンプレックスを頂点としたツリー型の構成であり、ルートコンプレックスとエンドポイントとが接続されるトポロジである。
【００４７】
本実施例のプリントシステム１００において、サーバ２００およびプリンタ４００はそれぞれホストとして機能し、サーバ２００が図３に示した第１の機器Ｃに相当し、プリンタ４００が図３に示した第２の機器Ｄに相当する。
【００４８】
サーバ２００は、図８に示すように、そのマザーボード２１０にＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠したソケット（ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット）２２０が搭載されている。そして、このＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット２２０には、カードアダプタ５００が装着されている。
【００４９】
プリンタ４００は、図８に示すように、そのマザーボード４１０にＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠したソケット（ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット）４２０が搭載されている。そして、このＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット４２０には、カードアダプタ５００が装着されている。
【００５０】
サーバ２００側のカードアダプタ５００とプリンタ４００側のカードアダプタ５００とは、通信ケーブル３００によって相互に接続されている。これにより、サーバ２００とプリンタ４００とが通信ケーブル３００を介して通信可能に接続され、サーバ２００とプリンタ４００との間で高速の情報通信が行われる。
【００５１】
本実施例では、画像情報（ブラックの画像情報、シアンの画像情報、マゼンタの画像情報、およびイエローの画像情報）が、ラスターイメージデータの形で、サーバ２００からプリンタ４００に伝送される。そして、プリンタ４００は、受信した画像情報に応じてカラーの画像を形成する。
【００５２】
なお、通信ケーブル３００としては、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ規格に準拠した銅線ケーブルや光アクティブケーブル、その他の高速差動信号を伝送可能なケーブルなど、様々な通信ケーブルを用いることができる。
【００５３】
サーバ２００は、一例として図９に示されるように、端末６００からの要求に応じて、該端末６００からの画像情報をプリンタ４００に向けて出力するコントローラ２５０を備えている。
【００５４】
このコントローラ２５０は、２つの通信制御回路（２１１、２１６）、画像処理回路２１２、メモリ２１４、およびメモリ制御回路２１５などを有している。
【００５５】
通信制御回路２１１は、ネットワーク７００を介した複数の端末６００との通信を制御する。
【００５６】
画像処理回路２１２は、通信制御回路２１１で受信した端末６００からの画像情報を、ラスターイメージデータに変換し、メモリ２１４に一時的に格納する。
【００５７】
メモリ制御回路２１５は、メモリ２１４に蓄積されたデータを監視し、データが揃うとメモリ２１４からラスターイメージデータを読み出して通信制御回路２１６に出力する。
【００５８】
通信制御回路２１６は、通信ケーブル３００を介したプリンタ４００との間の通信を制御し、メモリ制御回路２１５によりメモリ２１４から読み出されたラスターイメージデータをプリンタ４００に送信する。
【００５９】
プリンタ４００は、一例として図１０に示されるように、サーバ２００からのラスターイメージデータをプロッタに出力するコントローラ４５０を備えている。
【００６０】
このコントローラ４５０は、通信制御回路４１１、メモリ４１２、メモリ制御回路４１３、および印刷制御回路４１５などを有している。
【００６１】
通信制御回路４１１は、通信ケーブル３００を介したサーバ２００との間の通信を制御し、通信ケーブル３００を介して受信したラスターイメージデータをメモリ４１２に一時的に格納する。
【００６２】
メモリ制御回路４１３は、メモリ４１２に蓄積されたデータを監視し、データが揃うとメモリ４１２からラスターイメージデータを読み出して印刷制御回路４１５に出力する。
【００６３】
印刷制御回路４１５は、メモリ制御回路４１３によりメモリ４１２から読み出されたラスターイメージデータをプロッタに出力する。
【００６４】
次に、カードアダプタ５００の詳細について説明する。図１１は、カードアダプタ５００の一例を示す平面図である。
【００６５】
このカードアダプタ５００は、ボード５１０上に、２つのケーブルコネクタ５１２Ａ，５１２Ｂと、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とが実装されている。２つのケーブルコネクタ５１２Ａ，５１２Ｂは、それぞれ通信ケーブル３００が接続されるコネクタである。なお、以下では、２つのケーブルコネクタ５１２Ａ，５１２Ｂを区別する必要がないときは、これらを総称してケーブルコネクタ５１２という。
【００６６】
また、ボード５１０の一端部近傍には、両面にカードエッジコネクタ５１５が形成されている。カードエッジコネクタ５１５は、カードアダプタ５００をサーバ２００側のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット２２０またはプリンタ４００側のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット４２０に装着した際に、これらＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓソケット２２０，４２０の端子に接続される端子を備えたコネクタである。ここでは、便宜上、ボード５１０のケーブルコネクタ５１２が実装されている面をＡ面とし、それと反対側の面をＢ面という。なお、図１１における符号Ｌ１１で示すボード５１０の長さは例えば１０５ｍｍ、符号Ｌ１２で示すボード５１０の長さは例えば１３０ｍｍである。
【００６７】
また、図１１には、ボード５１０上におけるシリアル信号線が最優先で配線されている領域がハッチングで示されている。このシリアル信号線とは、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの伝送路であり、具体的には、カードエッジコネクタ５１５とＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７との間、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とケーブルコネクタ５１２Ａとの間、およびＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とケーブルコネクタ５１２Ｂとの間の配線である。なお、該配線領域に対応するＢ面側の領域も配線領域である。
【００６８】
ここでは、カードエッジコネクタ５１５は、８レーンに対応している。そして、各ケーブルコネクタ５１２Ａ，５１２Ｂは、それぞれ４レーンに対応している。
【００６９】
図１２は、カードエッジコネクタ５１５における複数の端子のレイアウトの一例を示す図である。この図１２に示す例において、第１のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ０Ｐ、ＰＥＴ０Ｎ、ＰＥＲ０Ｐ、ＰＥＲ０Ｎの４つである。ＰＥＴ０ＰとＰＥＴ０Ｎは送信用、ＰＥＲ０ＰとＰＥＲ０Ｎは受信用である。
【００７０】
また、第２のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ１Ｐ、ＰＥＴ１Ｎ、ＰＥＲ１Ｐ、ＰＥＲ１Ｎの４つである。ＰＥＴ１ＰとＰＥＴ１Ｎは送信用、ＰＥＲ１ＰとＰＥＲ１Ｎは受信用である。
【００７１】
また、第３のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ２Ｐ、ＰＥＴ２Ｎ、ＰＥＲ２Ｐ、ＰＥＲ２Ｎの４つである。ＰＥＴ２ＰとＰＥＴ２Ｎは送信用、ＰＥＲ２ＰとＰＥＲ２Ｎは受信用である。
【００７２】
また、第４のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ３Ｐ、ＰＥＴ３Ｎ、ＰＥＲ３Ｐ、ＰＥＲ３Ｎの４つである。ＰＥＴ３ＰとＰＥＴ３Ｎは送信用、ＰＥＲ３ＰとＰＥＲ３Ｎは受信用である。
【００７３】
また、第５のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ４Ｐ、ＰＥＴ４Ｎ、ＰＥＲ４Ｐ、ＰＥＲ４Ｎの４つである。ＰＥＴ４ＰとＰＥＴ４Ｎは送信用、ＰＥＲ４ＰとＰＥＲ４Ｎは受信用である。
【００７４】
また、第６のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ５Ｐ、ＰＥＴ５Ｎ、ＰＥＲ５Ｐ、ＰＥＲ５Ｎの４つである。ＰＥＴ５ＰとＰＥＴ５Ｎは送信用、ＰＥＲ５ＰとＰＥＲ５Ｎは受信用である。
【００７５】
また、第７のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ６Ｐ、ＰＥＴ６Ｎ、ＰＥＲ６Ｐ、ＰＥＲ６Ｎの４つである。ＰＥＴ６ＰとＰＥＴ６Ｎは送信用、ＰＥＲ６ＰとＰＥＲ６Ｎは受信用である。
【００７６】
また、第８のレーンのシリアル信号用端子は、ＰＥＴ７Ｐ、ＰＥＴ７Ｎ、ＰＥＲ７Ｐ、ＰＥＲ７Ｎの４つである。ＰＥＴ７ＰとＰＥＴ７Ｎは送信用、ＰＥＲ７ＰとＰＥＲ７Ｎは受信用である。
【００７７】
図１３は、ケーブルコネクタ５１２における複数の端子のレイアウトの一例を示す図である。この図１３に示す例において、第１のレーンのシリアル信号用端子は、ＴＸ１ｐ、ＴＸ１ｎ、ＲＸ１ｐ、ＲＸ１ｎの４つである。ＴＸ１ｐとＴＸ１ｎは送信用、ＲＸ１ｐとＲＸ１ｎは受信用である。
【００７８】
また、第２のレーンのシリアル信号用端子は、ＴＸ２ｐ、ＴＸ２ｎ、ＲＸ２ｐ、ＲＸ２ｎの４つである。ＴＸ２ｐとＴＸ２ｎは送信用、ＲＸ２ｐとＲＸ２ｎは受信用である。
【００７９】
また、第３のレーンのシリアル信号用端子は、ＴＸ３ｐ、ＴＸ３ｎ、ＲＸ３ｐ、ＲＸ３ｎの４つである。ＴＸ３ｐとＴＸ３ｎは送信用、ＲＸ３ｐとＲＸ３ｎは受信用である。
【００８０】
また、第４のレーンのシリアル信号用端子は、ＴＸ４ｐ、ＴＸ４ｎ、ＲＸ４ｐ、ＲＸ４ｎの４つである。ＴＸ４ｐとＴＸ４ｎは送信用、ＲＸ４ｐとＲＸ４ｎは受信用である。
【００８１】
図１４は、カードエッジコネクタ５１５におけるシリアル信号用端子とＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とケーブルコネクタ５１２におけるシリアル信号用端子とを電気的に接続する複数の配線パターンを説明する図である。この図１４では、カードエッジコネクタ５１５におけるシリアル信号用端子（合計３２個）とＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とを電気的に接続する複数の配線パターンからなる配線群を配線群Ａ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とケーブルコネクタ５１２Ａにおけるシリアル信号用端子（合計１６個）とを電気的に接続する複数の配線パターンからなる配線群を配線群Ｂ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とケーブルコネクタ５１２Ｂにおけるシリアル信号用端子（合計１６個）とを電気的に接続する複数の配線パターンからなる配線群を配線群Ｃとして示している。
【００８２】
ここでは、配線群Ａ、配線群Ｂおよび配線群Ｃでのクロックは、いずれも５ＧＨｚである。
【００８３】
また、配線群Ａでは、クロックはスペクトラム拡散クロック（ＳＳＣ）であり、配線群Ｂおよび配線群Ｃでは、クロックは非スペクトラム拡散クロック（非ＳＳＣ）である。スペクトラム拡散クロックとは、クロック信号の周波数スペクトラムのピーク値を下げて放射ノイズを軽減するためにクロック周波数がわずかに変動されているクロックである。また、非スペクトラム拡散クロックとは、クロック周波数に変動がない固定周波数のクロックである。
【００８４】
すなわち、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、カードエッジコネクタ５１５と２つのケーブルコネクタ５１２Ａ，５１２Ｂとの間を電気的に接続する複数の配線パターンの途中に設けられ、該複数の配線パターンのクロックドメインを、クロックがスペクトラム拡散クロックであるクロックドメイン（第１のクロックドメイン）と、クロックが非スペクトラム拡散クロックであるクロックドメイン（第２のクロックドメイン）とに分割している。このようなクロックドメインの分割は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７が備えるクロックアイソレーション機能によって実現することができる。
【００８５】
配線群Ｂおよび配線群Ｃにおける各配線長は、クロック周波数の整数倍、クロック周波数の１／２倍、１／４倍のいずれとも異なるように設定されている。具体的には、クロック周波数が５ＧＨｚなので、各配線長は、１．５ｃｍ、３ｃｍ、６ｃｍ、１２ｃｍなどにならないように設定されている。なお、クロック周波数が２．５ＧＨｚの場合には、各配線長は、３ｃｍ、６ｃｍ、１２ｃｍ、及び２４ｃｍなどにならないように設定する。そこで、５ＧＨｚと２．５ＧＨｚの両方に対応させる場合には、例えば、各配線長は、１ｃｍなどが好ましい。
【００８６】
ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、上流側のポートと下流側のＮＴポートを有し、上流側のポートが配線群Ａを介してカードエッジコネクタ５１５に接続され、下流側のＮＴポートが配線群Ｂを介してケーブルコネクタ５１２Ａ、配線群Ｃを介してケーブルコネクタ５１２Ｂにそれぞれ接続されている。なお、本実施例において、サーバ２００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７が、図３に示した第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ２０に相当し、プリンタ４００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７が、図３に示した第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ３０に相当する。つまり、これらＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、ＮＴポート同士が通信ケーブル３００を介して接続され、ＮＴポートを利用したサーバ２００とプリンタ４００との間の通信を中継する機能を持つ。また、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、サーバ２００とプリンタ４００との間で通信が行われる際、上述したアドレス変換を行う機能を持つ。
【００８７】
すなわち、サーバ２００とプリンタ４００との間で通信を行う際、サーバ２００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、サーバ２００のアドレス空間におけるアドレス変換領域内のアドレスと、ＮＴ空間における固定のアドレス変換領域内のアドレスとの間のアドレス変換を行う。また、プリンタ４００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、プリンタ４００のアドレス空間におけるアドレス変換領域内のアドレスと、ＮＴ空間における固定のアドレス変換領域内のアドレスとの間のアドレス変換を行う。
【００８８】
カードエッジコネクタ５１５における第１のレーンから第４のレーンまでのシリアル信号用端子（合計１６個）は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポートを介して、ケーブルコネクタ５１２Ａにおけるシリアル信号用端子（合計１６個）と接続されている。
【００８９】
具体的には、ＰＥＴ０ＰとＴＸ１ｐ、ＰＥＴ０ＮとＴＸ１ｎ、ＰＥＲ０ＰとＲＸ１ｐ、ＰＥＲ０ＮとＲＸ１ｎが接続されている。また、ＰＥＴ１ＰとＴＸ２ｐ、ＰＥＴ１ＮとＴＸ２ｎ、ＰＥＲ１ＰとＲＸ２ｐ、ＰＥＲ１ＮとＲＸ２ｎが接続されている。また、ＰＥＴ２ＰとＴＸ３ｐ、ＰＥＴ２ＮとＴＸ３ｎ、ＰＥＲ２ＰとＲＸ３ｐ、ＰＥＲ２ＮとＲＸ３ｎが接続されている。また、ＰＥＴ３ＰとＴＸ４ｐ、ＰＥＴ３ＮとＴＸ４ｎ、ＰＥＲ３ＰとＲＸ４ｐ、ＰＥＲ３ＮとＲＸ４ｎが接続されている。
【００９０】
そして、カードエッジコネクタ５１５における第５のレーンから第８のレーンまでのシリアル信号用端子（合計１６個）は、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポートを介して、ケーブルコネクタ５１２Ｂにおけるシリアル信号用端子（合計１６個）と接続されている。
【００９１】
具体的には、ＰＥＴ４ＰとＴＸ１ｐ、ＰＥＴ４ＮとＴＸ１ｎ、ＰＥＲ４ＰとＲＸ１ｐ、ＰＥＲ４ＮとＲＸ１ｎが接続されている。また、ＰＥＴ５ＰとＴＸ２ｐ、ＰＥＴ５ＮとＴＸ２ｎ、ＰＥＲ５ＰとＲＸ２ｐ、ＰＥＲ５ＮとＲＸ２ｎが接続されている。また、ＰＥＴ６ＰとＴＸ３ｐ、ＰＥＴ６ＮとＴＸ３ｎ、ＰＥＲ６ＰとＲＸ３ｐ、ＰＥＲ６ＮとＲＸ３ｎが接続されている。また、ＰＥＴ７ＰとＴＸ４ｐ、ＰＥＴ７ＮとＴＸ４ｎ、ＰＥＲ７ＰとＲＸ４ｐ、ＰＥＲ７ＮとＲＸ４ｎが接続されている。
【００９２】
そして、サーバ２００側のカードアダプタ５００に設けられたケーブルコネクタ５１２と、プリンタ４００側のカードアダプタ５００に設けられたケーブルコネクタ５１２とが、通信ケーブル３００を介して接続されている。つまり、本実施例のプリントシステム１００では、図１５に示すように、サーバ２００とプリンタ４００とが、互いのカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポート同士を接続することで、通信可能に接続されている。
【００９３】
以上のように、本実施例のプリントシステム１００は、サーバ２００とプリンタ４００とが、互いのカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポート同士を接続することで通信可能に接続されているので、サーバ２００から見てプリンタ４００が非透過の状態となるとともに、プリンタ４００から見てサーバ２００が非透過の状態となる。また、サーバ２００は、プリンタ４００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポートをデバイスとして認識しておらず、プリンタ４００も、サーバ２００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポートをデバイスとして認識していない。このため、これらサーバ２００とプリンタ４００とを繋ぐ通信ケーブル３００が抜けたとしても、システムがハングアップすることはない。
【００９４】
また、このプリントシステム１００では、システムを立ち上げる際に、サーバ２００を先に立ち上げてもプリンタ４００を先に立ち上げても正常にリンクするため、立ち上げ順に制約が加わることがない。
【００９５】
また、このプリントシステム１００では、サーバ２００とプリンタ４００との間で通信を行う際にアドレス変換を行う必要があるが、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポート同士を接続する構成としているため、アドレス変換を容易に行うことができる。すなわち、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポート同士を接続する構成により、サーバ２００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７と、プリンタ４００側のカードアダプタ５００に設けられたＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７とで、ＮＴポートが使用するアドレスを、予め定めた共通のアドレス空間において設定することができる。そのため、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７は、アドレス変換の際に通信の相手方の機器（プリンタ４００またはサーバ２００）の状態を知る必要がなく、容易にアドレス変換を行うことができる。
【００９６】
また、このプリントシステム１００では、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のクロックアイソレーション機能により、カードアダプタ５００上のクロックドメインを、クロックがスペクトラム拡散クロックである第１のクロックドメインと、クロックが非スペクトラム拡散クロックである第２のクロックドメインとに分割し、２つのＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７のＮＴポート間のクロックドメインは、クロックが非スペクトラム拡散クロックである第２のクロックドメインとしているので、不要輻射（ＥＭＩ）を極力低減させながら、サーバ２００とプリンタ４００との間の通信を適切に行うことができる。
【００９７】
なお、以上説明したプリントシステム１００は本発明の一実施例であり、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。例えば、カードアダプタ５００上のコネクタなどの実装位置やレイアウトは、上記の例に限定されるものではなく、必要に応じて適宜変更可能である。
【００９８】
また、例えば、サーバ２００から出力されるシリアルデータのクロックが２．５ＧＨｚであり、該シリアルデータを５ＧＨｚのクロックでプリンタ４００に転送する場合には、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ５１７として、クロック周波数を変更する機能、およびブリッジ機能を備えたスイッチを用いればよい。この場合は、ケーブルコネクタ５１２は１つでよい。
【００９９】
また、上記の実施例では、カードエッジコネクタ５１５が、８レーンに対応している場合について説明したが、これに限定されるものではない。
【０１００】
また、上記の実施例で説明したクロック周波数は一例であり、これに限定されるものではない。
【０１０１】
また、上記の実施例は、サーバ２００とプリンタ４００とを通信可能に接続したプリントシステム１００に本発明を適用した例であるが、本発明が適用可能なシステムはこれに限定されるものではなく、複数のホスト間で情報通信を行う様々な通信システムに適用可能である。
【０１０２】
また、上記の実施例では、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓの規格に準拠した情報通信を行う場合について説明したが、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ以外の他の規格であっても、ホスト間の通信に制約がある規格に準拠した情報通信を行う場合において、本発明は有効に適用可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
２０  第１のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ
２３  ＮＴポート
３０  第２のＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ
３３  ＮＴポート
１００  プリントシステム
２００  サーバ
３００  通信ケーブル
４００  プリンタ
５００  カードアダプタ
５１０  ボード
５１７  ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓスイッチ
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１０４】
【特許文献１】特開２００８−６７２４２号公報
【図１】
0005764919.tif 000002
【図２】
0005764919.tif 000003
【図３】
0005764919.tif 000004
【図４】
0005764919.tif 000005
【図５】
0005764919.tif 000006
【図６】
0005764919.tif 000007
【図７】
0005764919.tif 000008
【図８】
0005764919.tif 000009
【図９】
0005764919.tif 000010
【図１０】
0005764919.tif 000011
【図１１】
0005764919.tif 000012
【図１２】
0005764919.tif 000013
【図１３】
0005764919.tif 000014
【図１４】
0005764919.tif 000015
【図１５】
0005764919.tif 000016