(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンのクランク軸（２７）に連結された駆動軸（２８）が軸受（３３）で駆動軸室（５５）に回転自在に支持され、前記駆動軸（２８）の回転をプロペラ軸（３１）に伝達可能なギヤ機構（２９）がギヤ室（６８）に収納された船外機において、
前記ギヤ機構（２９）の回転で前記ギヤ室（６８）の潤滑油を前記軸受（３３）に導き、前記軸受（３３）を潤滑した潤滑油を前記ギヤ室（６８）に戻す循環部（３５）と、
前記循環部（３５）に連通され、前記軸受（３３）を潤滑した潤滑油を受入可能なオイル貯留室（１０１）とを備え、
前記オイル貯留室（１０１）は下方に向けて設けた左右の前貯留室（１０３，１０４）に分岐され、
前記左右の前貯留室（１０３、１０４）は、左右の補助案内通路（１１１，１１１）を介して前記軸受（３３）を収容した駆動軸室（５５）と連通し、
且つ前記左右の前貯留室（１０３，１０４）は夫々下方に延びる左右の戻し通路（１１５，１１５）に連通し、該左右の戻し通路（１１５，１１５）を経て前記オイル貯留室（１０１）に案内された前記潤滑油を前記ギヤ室（６８）に戻すようにした、
ことを特徴とする船外機。
【請求項２】
前記ギヤ室（６８）の潤滑油を前記軸受（３３）に導くために前記ギヤ室（６８）に入口部（８１ａ）が開口された供給通路（８１）と、
前記供給通路（８１）の入口部（８１ａ）の周囲のうち、前記ギヤ機構（２９）の回転方向に対して前記入口部（８１ａ）の奥側の部位から前記ギヤ室（６８）に突出され、前記ギヤ室（６８）の潤滑油を前記入口部（８１ａ）に案内可能な案内凸部（８６）とを備えたことを特徴とする請求項１記載の船外機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンに連結された駆動軸が軸受を介して駆動軸室に回転自在に支持され、この駆動軸の回転をギヤ機構でプロペラ軸に伝達可能な船外機に関する。
【背景技術】
【０００２】
船外機は、通常、エンジンの回転を伝える駆動軸が鉛直に設けられ、駆動軸の下端部にピニオン（ピニオンベベルギヤ）が設けられ、ピニオンに一対のベベルギヤが噛み合わされ、ベベルギヤにクラッチ（ドッグクラッチ）を介してプロペラ軸が連結されている。
ピニオン、一対のベベルギヤおよびクラッチは、ギヤケース内のギヤ室に収納されている。このギヤ室には潤滑油が充填されている。
【０００３】
プロペラ軸には推進用のプロペラが設けられ、クラッチにはシフトロッドが連結されている。
シフトロッドは、ギヤケース内のシフト室に収納されている。シフト室はギヤ室に連通されている。
【０００４】
シフトロッドでクラッチを操作することにより、プロペラ軸に一対のベベルギヤの一方を連結させた正転状態や、一対のベベルギヤの他方を連結させた逆転状態に切り替えることが可能である。
さらに、シフトロッドでクラッチを操作することにより、プロペラ軸から一対のベベルギヤを切り離した中立状態に切り替えることが可能である。
【０００５】
ところで、駆動軸は、ピニオンの上方の支え軸部がテーパローラ軸受でギヤケースに回転自在に支持されている。
このテーパローラ軸受は、ギヤケース内に充填されている潤滑油の油面（すなわち、オイルレベル）より上方に設けられている。
【０００６】
このため、テーパローラ軸受に潤滑油を導く潤滑装置が備えられている。
潤滑装置は、駆動軸のテーパローラ軸受下側にオイルスリンガが設けられ、オイルスリンガおよびギヤ室が供給通路で連通され、テーパローラ軸受およびシフト室が戻り通路で連通されている。
オイルスリンガの外周に螺旋状の案内溝が設けられている。
【０００７】
この潤滑装置によれば、駆動軸の回転がベベルギヤに伝わってベベルギヤが回転することにより、ギヤ室の潤滑油が供給通路を経てオイルスリンガに導かれる。
ここで、オイルスリンガは駆動軸と一体に回転されている。オイルスリンガが回転することにより、オイルスリンガに導かれた潤滑油がオイルスリンガの案内溝でテーパローラ軸受まで導かれる。
【０００８】
テーパローラ軸受まで導かれた潤滑油でテーパローラ軸受が潤滑される。テーパローラ軸受を潤滑した潤滑油が戻り通路を経てシフト室に導かれる。
シフト室に導かれた潤滑油がシフト室からギヤ室に戻される。このように、潤滑油を循環させることにより潤滑油でテーパローラ軸受を潤滑することが可能である（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−２６２３９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところで、船外機の動力伝達系、特にピニオンや一対のベベルギヤ（以下、ギヤ機構という）の耐久性をさらに高めるためにギヤ機構の形状を大きくすることが考えられる。
ここで、ギヤ機構はギヤ室に収納されている。よって、ギヤ機構の形状を大きくした場合ギヤ室の空間が減少する。
このため、テーパローラ軸受を潤滑するために潤滑油を循環させた場合、ギヤ室の内部圧力が高くなり、ギヤ室の潤滑油をシール材でギヤ室内に保つことが難しくなる。
【００１１】
この対策として、船外機のギヤケースを大きく形成してギヤ室の空間を増す方法が考えられる。
しかし、ギヤケースを大きく形成した場合、船体の滑走中に海水による抵抗が大きくなり、船外機の能力（特に、滑走能力）を低下させる要因となる。
【００１２】
本発明は、ギヤケースを大きく形成することなく、動力伝達系、特にギヤ機構の耐久性を高めることができる船外機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
請求項１に係る発明は、エンジンのクランク軸に連結された駆動軸が軸受で駆動軸室に回転自在に支持され、前記駆動軸の回転をプロペラ軸に伝達可能なギヤ機構がギヤ室に収納された船外機において、前記ギヤ機構の回転で前記ギヤ室の潤滑油を前記軸受に導き、前記軸受を潤滑した潤滑油を前記ギヤ室に戻す循環部と、前記循環部に連通され、前記軸受を潤滑した潤滑油を受入可能なオイル貯留室とを備え、前記オイル貯留室は下方に向けて設けた左右の前貯留室に分岐され、前記左右の前貯留室は、左右の補助案内通路を介して前記軸受を収容した駆動軸室と連通し、且つ前記左右の前貯留室は夫々下方に延びる左右の戻し通路に連通し、該左右の戻し通路を経て前記オイル貯留室に案内された前記潤滑油を前記ギヤ室に戻すようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項４は、前記駆動軸室および前記ギヤ室はギヤケースに設けられ、前記ギヤケースのうち利用不能な部位に前記オイル貯留室が設けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明では、軸受を潤滑した潤滑油をギヤ室に戻す循環部を備え、さらに、もう一つの循環部としてオイル貯留室および戻し通路を備えている。
軸受を潤滑した潤滑油を循環部でギヤ室に戻すとともに、オイル貯留室および戻し通路でギヤ室に戻すことができる。
【００１８】
よって、動力伝達系、特にギヤ機構の形状を大きくした場合に、ギヤ機構に合わせてギヤ室を大きく確保しなくても、駆動軸室からギヤ室に潤滑油を円滑に循環させることができる。
潤滑油を円滑に循環させることで、駆動軸室やギヤ室の内部圧力を好適に保つことができる。駆動軸室やギヤ室の内部圧力を好適に保つことで、駆動軸室やギヤ室から潤滑油が流出することを確実に防ぐことができる。
【００１９】
さらに、動力伝達系、特にギヤ機構の形状を大きくすることで、ギヤ機構の剛性（強度）を高めることができる。
ギヤ機構の剛性（強度）を高めることで動力伝達系の耐久性を高めることができる。
【００２０】
ここで、駆動軸室やギヤ室はギヤケースに形成されている。よって、駆動軸室やギヤ室を大きく確保するとギヤケースが大きくなる。
ギヤケースは船体の滑走中に海水に浸かる部位であり、海水の抵抗などを考慮するとギヤケースを大きくしないことが好ましい。
【００２１】
一方、ギヤケースは、通常、鋳造品が用いられ、ギヤケースの利用不能な部位に中空部が形成されている。
ここで、ギヤケースの利用不能な部位とは、ギヤケースのうち駆動軸室やギヤ室に利用することができない部位をいう。
【００２２】
よって、この中空部をオイル貯留室として利用することで、ギヤケースを大きくすることなく、駆動軸室やギヤ室の内部圧力を好適に保つことができる。
このように、ギヤケースを大きくする必要がないので、船体の滑走中に海水による抵抗が大きくなることを防ぐことができ、船外機の能力（特に、滑走能力）を確保できる。
また本発明では、オイル貯留室は下方に向けて設けた左右の前貯留室に分岐され、前記左右の前貯留室は、左右の補助案内通路を介して前記軸受を収容した駆動軸室と連通し、且つ前記左右の前貯留室は夫々下方に延びる左右の戻し通路に連通し、該左右の戻し通路を経て前記オイル貯留室に案内された前記潤滑油を前記ギヤ室に戻すようにした。
よって、例えば、オイル貯留室を駆動軸室から比較的離しても、オイル貯留室を案内通路で駆動軸室に連通させることができる。
これにより、オイル貯留室を設ける部位を比較的広い範囲から選択することが可能になり、設計の自由度を高めることができる。
また本発明では、左右の補助案内通路を備えることで、例えば、オイル貯留室を駆動軸室から比較的離しても、補助案内通路でオイル貯留室を駆動軸室に連通させることができる。
これにより、オイル貯留室を設ける部位を比較的広い範囲から選択することが可能になり、設計の自由度を高めることができる。
【００２３】
請求項２に係る発明では、供給通路の入口部の周囲のうち、ギヤ機構の回転方向に対して入口部の奥側の部位からギヤ室に案内凸部を突出させた。さらに、この案内凸部でギヤ室の潤滑油を入口部に案内可能とした。
【００２４】
ギヤ室の潤滑油を案内凸部で入口部に案内することで、潤滑油を供給通路を経て駆動軸室にさらに良好に導くことができる。
これにより、駆動軸室の軸受に潤滑油を効率よく導いて軸受を潤滑油で一層好適に潤滑することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る船外機を示す側面図である。
【図２】本発明に係る船外機の動力伝達機構を示す断面図である。
【図３】図２の３−３線断面図である。
【図４】図２の４部拡大図である。
【図５】図４の５−５線断面図である。
【図６】（ａ）は本発明に係るサブ潤滑循環部を示す断面図、（ｂ）は（ａ）の６ｂ部拡大図である。
【図７】本発明に係るサブ潤滑循環部を示す概略斜視図である。
【図８】図４の８−８線断面図である。
【図９】本発明に係る動力伝達機構でプロペラを正転させる例を説明する図である。
【図１０】本発明に係る潤滑循環部でテーパローラ軸受を潤滑する例を説明する図である。
【図１１】本発明に係るサブ潤滑循環部でテーパローラ軸受を潤滑した潤滑油を循環する例を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００２９】
実施例に係る船外機１０について説明する。
図１に示すように、船外機１０は、船外機本体１２と、船外機本体１２に設けられて船体１４（具体的には、船尾１５）に着脱可能な取付手段１６とを備えている。
取付手段１６は、船外機本体１２を左右方向（水平方向）に揺動可能なスイベル軸１７と、船外機本体１２を上下方向に揺動可能なチルト軸１８とを備えている。
【００３０】
船外機本体１２は、取付手段１６に設けられたマウントケース２１と、マウントケース２１の上部に搭載されたエンジン２３と、エンジン２３を覆うエンジンカバー２４と、エンジン２３のクランク軸２７に上端部２８ａが連結された駆動軸２８とを備えている。
【００３１】
さらに、船外機本体１２は、駆動軸２８を介してエンジン２３の回転が伝達されるギヤ機構２９と、ギヤ機構２９の回転がプロペラ軸３１を介して伝達されるプロペラ３２と、駆動軸２８のテーパローラ軸受（テーパローラベアリング、軸受）３３を潤滑する潤滑手段３４とを備えている。
【００３２】
エンジン２３は、シリンダブロック４１、ヘッドカバー４２、クランク軸２７、シリンダ４３およびピストン４４などを備えている。
エンジン２３が駆動することによりクランク軸２７が回転し、クランク軸２７の回転が駆動軸２８に伝達される。
【００３３】
駆動軸２８は、クランク軸２７から下方に延出されることにより、下部位２８ｂがエクステンションケース３７の下端部からギヤケース３８に突出されている。
駆動軸２８の下部位２８ｂにギヤ機構２９を介してプロペラ軸３１が連結されている。
駆動軸２８の下部位２８ｂ、ギヤ機構２９およびプロペラ軸３１はギヤケース３８に収容されている。
【００３４】
図２、図３に示すように、ギヤケース３８は、通常、鋳造品が用いられ、ギヤケース３８の利用不能な部位３８ａ，３８ｂ，３８ｃ…に中空部３９がそれぞれ形成されている。
ここで、ギヤケースの利用不能な部位３８ａ，３８ｂ，３８ｃ…とは、ギヤケース３８のうち駆動軸室５５、ギヤ室６８やシフト室７６などに利用できない部位をいう。
なお、船外機１０の構成の理解を容易にするために、以下、「駆動軸２８の下部位２８ｂ」を「駆動軸２８」として説明する。
【００３５】
図４に示すように、駆動軸２８は、第１支え軸部２８ｃがテーパローラ軸受３３を介して駆動軸室５５に回転自在に支持され、第２支え軸部２８ｄがローラ軸受（ローラベアリング）５６を介して駆動軸室５５に回転自在に支持されている。
すなわち、駆動軸２８は、テーパローラ軸受３３およびローラ軸受５６で略鉛直に支持された状態で駆動軸室５５に収納されている。
駆動軸室５５は、ギヤケース３８内に略鉛直に設けられた空間である。
【００３６】
この駆動軸２８には、テーパローラ軸受３３の下方にオイルスリンガ５８が同軸上に設けられている。
よって、駆動軸２８が回転することにより、駆動軸２８と一体にオイルスリンガ５８が回転する。
【００３７】
オイルスリンガ５８は、駆動軸室５５に収容され、外周に螺旋状のオイル溝５８ａが形成されている。
よって、オイルスリンガ５８を回転することにより、駆動軸室５５の潤滑油６１をオイル溝５８ａでオイルスリンガ５８の下端部５８ｂから上端部５８ｃまで案内できる。
【００３８】
駆動軸２８の第２支え軸部２８ｄがギヤ機構２９に連結されている。
ギヤ機構２９は、ギヤ室６８に収納されている。
このギヤ機構２９は、第２支え軸部２８ｄに設けられたピニオン６３と、ピニオン６３の前後に噛み合わされた前後のベベルギヤ（一対のベベルギヤ）６４，６５と、前後のベベルギヤ６４，６５をプロペラ軸３１に連結可能なクラッチ６６とを備えている。
【００３９】
前ベベルギヤ６４は、ピニオン６３の前部に噛み合わされた状態で、プロペラ軸３１に回転自在に嵌合されている。
また、後ベベルギヤ６５は、ピニオン６３の後部に噛み合わされた状態で、プロペラ軸３１に回転自在に嵌合されている。
よって、エンジン２３が駆動して駆動軸２８（すなわち、ピニオン６３）が矢印Ａの如く回転することにより、前ベベルギヤ６４が矢印Ｂの如く正転し、後ベベルギヤ６５が矢印Ｃの如く逆転する。
【００４０】
クラッチ６６は、プロペラ軸３１と一体に回転可能にプロペラ軸３１に嵌合されている。
このクラッチ６６は、一般の船外機に用いられている通常のドッグクラッチと同一構成なのでクラッチ６６の詳しい説明を省略する。
【００４１】
ギヤ機構２９はギヤ室６８に収納されている。
ギヤ室６８は、ギヤケース３８に設けられ、オイル室（図示せず）に連通されている。
ギヤ室６８がオイル室（図示せず）に連通されることにより、オイル室の潤滑油６１がギヤ室６８内に充填されている。
なお、オイル室の潤滑油６１は、一例として、オイルレベルＯＬの位置まで充填されている。
【００４２】
クラッチ６６の連結部７３がシフトロッド７４の下端部７４ａに連結されている。
シフトロッド７４は、シフト室７６に収納され、下端部７４ａがボール軸受（ボールベアリング）７７を介してシフト室７６に回転自在に支持されている。
シフト室７６は、ギヤケース３８内に略鉛直に形成され、底部７６ａがギヤ室６８の前端部（具体的には、前頂部）６８ａに連通されている。
【００４３】
このシフトロッド７４は、駆動軸２８の前方に配置され、駆動軸２８に対して略平行に設けられている。
シフトロッド７４の上端部に、操舵者が操作可能な操舵ロッド（図示せず）が設けられている。
【００４４】
操舵ロッドを操作することによりシフトロッド７４を矢印Ｄの如く旋回させることができる。シフトロッド７４を旋回させることによりクラッチ６６を矢印Ｅの如く作動させることができる。
クラッチ６６を作動させることにより、プロペラ軸３１に前ベベルギヤ６４を連結させた正転状態や、プロペラ軸３１に後ベベルギヤ６５を連結させた逆転状態に切り替えられる。
また、クラッチ６６を作動させることにより、プロペラ軸３１から前後のベベルギヤ６４，６５を切り離した中立状態に切り替えられる。
【００４５】
よって、クラッチ６６を作動させてプロペラ軸３１に前ベベルギヤ６４を連結させることにより、駆動軸２８の回転がピニオン６３、前ベベルギヤ６４およびクラッチ６６を経てプロペラ軸３１に伝達される。
これにより、プロペラ軸３１とともにプロペラ３２（図２参照）が正転することにより船体１４（図１参照）が前進状態で滑走する。
【００４６】
一方、クラッチ６６を作動させてプロペラ軸３１に後ベベルギヤ６５を連結させることにより、駆動軸２８の回転がピニオン６３、後ベベルギヤ６５およびクラッチ６６を経てプロペラ軸３１に伝達される。
これにより、プロペラ軸３１とともにプロペラ３２（図２参照）が逆転することにより船体１４（図１参照）が後進する。
【００４７】
また、クラッチ６６を作動させてプロペラ軸３１から前後のベベルギヤ６４，６５を切り離すことにより、駆動軸２８の回転をプロペラ軸３１に伝えないようにして船体１４を停止状態に保つ。
【００４８】
駆動軸２８のテーパローラ軸受３３は潤滑油６１のオイルレベルＯＬより上方に設けられている。
よって、ギヤケース３８内に潤滑手段３４を備え、潤滑手段３４でテーパローラ軸受３３に潤滑油６１を導いて、テーパローラ軸受３３を潤滑油６１で潤滑する必要がある。
【００４９】
潤滑手段３４は、駆動軸２８のテーパローラ軸受３３を潤滑油６１で潤滑する潤滑循環部（循環部）３５と、もう一つの循環部としてサブ潤滑循環部（補助潤滑循環部）３６とを備えている。
【００５０】
潤滑循環部３５は、ギヤ室６８および駆動軸室５５を連通する供給通路８１と、駆動軸室５５と、駆動軸室５５およびシフト室７６を連通するシフト案内通路８２と、シフト室７６およびギヤ室６８を連通する戻し連通路８３とを備えている。
【００５１】
供給通路８１は、入口部（下端部）８１ａがギヤ室６８の中央頂部６８ｂに開口され、出口部（上端部）８１ｂが駆動軸室５５の周壁５５ａに開口されている。
供給通路８１の入口部８１ａは、前ベベルギヤ６４の上方に配置されている。
供給通路８１の出口部８１ｂは、上半部がオイルスリンガ５８の下端部５８ｂに対向され、下半部が下端部５８ｂの下方に配置されている。
【００５２】
図５に示すように、ギヤ室６８の中央頂部６８ｂは、入口部８１ａの周囲のうち、前ベベルギヤ６４の回転方向（矢印Ｆ方向）に対して入口部８１ａの奥側の部位（以下、奥側部位という）６８ｃに案内凸部８６が設けられている。
案内凸部８６は、奥側部位６８ｃからギヤ室６８に向けて突出されている。
【００５３】
この案内凸部８６は、入口部８１ａの右側に隣接された状態で、ギヤ機構２９（具体的には、前ベベルギヤ６４）の回転方向に対向するように設けられている。
すなわち、ギヤ室６８の潤滑油６１が前ベベルギヤ６４の回転により導かれる方向に対向して案内凸部８６が設けられている。
【００５４】
よって、前ベベルギヤ６４で導かれる潤滑油６１の向きを案内凸部８６で入口部８１ａに向くように矢印Ｇの如く変えることができる。
潤滑油６１を案内凸部８６で入口部８１ａに向けることにより、潤滑油６１を入口部８１ａから供給通路８１に矢印Ｇの如く円滑に案内することができる。
【００５５】
潤滑油６１を案内凸部８６で入口部８１ａから供給通路８１に案内することで、潤滑油６１を供給通路８１を経て駆動軸室５５（図４参照）に良好に導くことができる。
これにより、駆動軸室５５のテーパローラ軸受３３に潤滑油６１を効率よく導いてテーパローラ軸受３３を潤滑油６１で好適に潤滑することができる。
【００５６】
図３、図４に示すように、シフト案内通路８２は、駆動軸室５５からシフト室７６に向けて下り勾配に延ばされている。
このシフト案内通路８２は、上端部８２ａが駆動軸室５５の周壁５５ａに連通（開口）され、下端部８２ｂがシフト室７６の側壁７６ｂに連通（開口）されている。
シフト案内通路８２の上端部８２ａは、ナット８８の上方に配置されている。
【００５７】
ナット８８は駆動軸室５５の周壁５５ａにねじ結合されている。この状態で、ナット８８がテーパローラ軸受３３の上端に当接してテーパローラ軸受３３がナット８８で保持される。
シフト案内通路８２の下端部８２ｂは、シフト室７６の側壁７６ｂのうち上端部７６ｃ近傍に配置されている。
【００５８】
戻し連通路８３は、シフト室７６の底部７６ａおよびギヤ室６８の前頂部６８ａを連通する通路である。
戻し連通路８３の下端部８３ａは、前ベベルギヤ６４を支えるテーパローラ軸受（テーパローラベアリング）９１の前側近傍に設けられている。
【００５９】
潤滑循環部３５によれば、駆動軸２８で前ベベルギヤ６４を回転することで、ギヤ室６８の潤滑油６１が前ベベルギヤ６４で上方に跳ね上げられる。
前ベベルギヤ６４の上方に供給通路８１の入口部（下端部）８１ａが設けられている。よって、前ベベルギヤ６４で跳ね上げられた潤滑油６１が供給通路８１の入口部８１ａから供給通路８１に流入する。
供給通路８１に流入した潤滑油６１は、供給通路８１を経て供給通路８１の出口部（上端部）８１ｂ、すなわちオイルスリンガ５８の下端部５８ｂまで導かれる。
【００６０】
ここで、駆動軸２８と一体にオイルスリンガ５８が回転している。
よって、オイルスリンガ５８の下端部５８ｂまで導かれた潤滑油６１は、オイル溝５８ａで下端部５８ｂから上端部５８ｃまで案内される。
オイルスリンガ５８の上端部５８ｃまで案内された潤滑油６１は、テーパローラ軸受３３の下端部３３ａから外輪４７および内輪４８間の隙間を経てテーパローラ軸受３３の上端部３３ｂまで導かれる。
【００６１】
これにより、テーパローラ軸受３３の外輪４７、内輪４８および複数のローラ４９が潤滑油６１で潤滑される。
テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１は、ナット８８の上方からシフト案内通路８２に導かれ、シフト案内通路８２を経てシフト室７６に導かれる。
シフト室７６に導かれた潤滑油６１は、シフト室７６の底部７６ａからボール軸受７７および戻し連通路８３を経てギヤ室６８に戻される。
【００６２】
図３、図６に示すように、潤滑手段３４は、もう一つの循環部としてサブ潤滑循環部３６を備えている。
サブ潤滑循環部３６は、テーパローラ軸受３３の近傍に設けられたオイル貯留室１０１と、オイル貯留室１０１および駆動軸室５５を連通する左右の補助案内通路（案内通路）１１１と、オイル貯留室１０１およびギヤ室６８を連通する左右の補助戻し通路（戻し通路）１１５とを備えている。
【００６３】
図３、図７に示すように、オイル貯留室１０１は、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１を受入可能な室である。
ところで、ギヤケース３８は、通常、鋳造品が用いられ、ギヤケース３８の利用不能な部位３８ａ，３８ｂ，３８ｃ…に中空部３９（図３参照）がそれぞれ形成されている。
ここで、利用不能な部位３８ａ，３８ｂ，３８ｃ…のうち部位３８ａの中空部３９がオイル貯留室１０１として利用されている。
【００６４】
すなわち、オイル貯留室１０１は、ギヤケース３８のうち利用不能な部位３８ａに設けられている。よって、オイル貯留室１０１を設けるための部位を、ギヤケース３８に新たに確保する必要がない。
これにより、ギヤケース３８を大きくすることなくオイル貯留室１０１を設けることができる。
ギヤケース３８を大きくする必要がないので、船体１４の滑走中に海水による抵抗が大きくなることを防ぐことができ、船外機１０の能力を確保することができる。
【００６５】
このオイル貯留室１０１は、駆動軸室５５に沿って平面視略湾曲状に形成され、駆動軸室５５の前近傍に前貯留室１０２を有する。
前貯留室１０２は、シフト案内通路８２の上端部１０２ａが開口され、シフト案内通路８２の左右側から下方に向けて左前貯留室１０３および右前貯留室１０４に分岐されている。
前貯留室１０２の上端部１０２ａは、エクステンションケース３７（図６（ａ）参照）で密封されている。
一方、分岐された左右の前貯留室１０３，１０４は、シフト案内通路８２側からギヤ室６８に向けて（下方に向けて）略鉛直に形成されている。
【００６６】
左前貯留室１０３は、左補助案内通路１１１で駆動軸室５５に連通されている。
左補助案内通路１１１は、シフト案内通路８２の左側においてシフト案内通路８２に沿って設けられ、駆動軸室５５から左前貯留室１０３に向けて下り勾配に延ばされている（図６（ｂ）も参照）。
【００６７】
この左補助案内通路１１１は、上端部１１１ａが駆動軸室５５の周壁５５ａに連通（開口）され、下端部１１１ｂが左前貯留室１０３の側壁１０３ａに連通（開口）されている。
左前貯留室１０３および駆動軸室５５を左補助案内通路１１１で連通することで、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１が左補助案内通路１１１を経て左前貯留室１０３に案内される。
【００６８】
同様に、右前貯留室１０４は、右補助案内通路１１１で駆動軸室５５に連通されている。
右補助案内通路１１１は、シフト案内通路８２の右側においてシフト案内通路８２に沿って設けられ、駆動軸室５５から右前貯留室１０４に向けて下り勾配に延ばされている。
【００６９】
この右補助案内通路１１１は、上端部１１１ａが駆動軸室５５の周壁５５ａに連通（開口）され、下端部１１１ｂが右前貯留室１０４の側壁１０４ａに連通（開口）されている。
右前貯留室１０４および駆動軸室５５を右補助案内通路１１１で連通することで、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１が右補助案内通路１１１を経て右前貯留室１０４に案内される。
【００７０】
このように、左右の補助案内通路１１１を備えることで、例えば、オイル貯留室１０１を駆動軸室５５から比較的離しても、補助案内通路１１１でオイル貯留室１０１を駆動軸室５５に連通させることができる。
これにより、オイル貯留室１０１を設ける部位を比較的広い範囲から選択することが可能になり、設計の自由度を高めることができる。
【００７１】
図８に示すように、左前貯留室１０３は、左補助戻し通路１１５でギヤ室６８に連通されている。
左補助戻し通路１１５は、中心軸７１に対して左側に略鉛直に設けられている。
中心軸７１は、前ベベルギヤ６４（図７も参照）の回転中心７２から鉛直方向に延ばされた軸である。
【００７２】
左補助戻し通路１１５の入口部１１５ａは、左前貯留室１０３の底部１０３ｂに開口されている。
左補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂは、ギヤ室６８の中央頂部６８ｂのうち中心軸７１に対して左側の部位６８ｄに開口されている。
【００７３】
左側の部位６８ｄは、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の回転方向（矢印Ｆ方向）に対して中心軸７１の手前側の部位である。
中心軸７１の手前側の部位６８ｄに出口部１１５ｂが開口することで、左前貯留室１０３に案内された潤滑油６１が、左補助戻し通路１１５を経てギヤ室６８に戻される。
【００７４】
右前貯留室１０４は、右補助戻し通路１１５でギヤ室６８に連通されている。
右補助戻し通路１１５は、中心軸７１に対して右側に略鉛直に設けられている。
【００７５】
右補助戻し通路１１５の入口部１１５ａは、右前貯留室１０４の底部１０４ｂに開口されている。
右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂは、ギヤ室６８の中央頂部６８ｂのうち中心軸７１に対して右側の部位６８ｅに開口されている。
【００７６】
右側の部位６８ｅは、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の回転方向（矢印Ｆ方向）に対して中心軸７１の奥側の部位である。
中心軸７１の奥側の部位６８ｅに出口部１１５ｂが開口することで、右前貯留室１０４に案内された潤滑油６１が、右補助戻し通路１１５を経てギヤ室６８に戻される。
【００７７】
ここで、右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂは、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の矢印Ｆ方向への回転方向に対して中心軸７１の奥側の部位（すなわち、右側の部位）６８ｅに開口されている。
奥側の部位６８ｅは、中心軸７１から矢印Ｆ方向に向けて下方に下がるように円弧状に形成されている。
【００７８】
矢印Ｆ方向は、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の回転方向である。
よって、右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂからギヤ室６８に導かれた潤滑油６１を、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の回転で奥側の部位６８ｅの壁面に沿わせて下降させるように円滑に導くことができる。
これにより、右補助戻し通路１１５の潤滑油６１を、右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂからギヤ室６８に矢印Ｈの如く円滑に導くことができる。
【００７９】
図７に示すように、サブ潤滑循環部３６によれば、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１が左右の補助案内通路１１１を経てオイル貯留室１０１に案内され、オイル貯留室１０１に案内された潤滑油６１が左右の補助戻し通路１１５を経てギヤ室６８に戻される。
このように、図３に示す潤滑循環部３５の他にもう一つの循環部としてサブ潤滑循環部３６を備えることで、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１をギヤ室６８に円滑（迅速）に戻すことができる。
【００８０】
よって、動力伝達系、特にギヤ機構２９の形状を大きくした場合に、ギヤ機構２９に合わせてギヤ室６８を大きく確保しなくても潤滑油６１を円滑に循環させることができる。
潤滑油６１を円滑に循環させることで、駆動軸室５５やギヤ室６８（図４も参照）の内部圧力を好適に保つことができる。
駆動軸室５５やギヤ室６８の内部圧力を好適に保つことで、駆動軸室５５やギヤ室６８から潤滑油６１が流出することを確実に防ぐことができる。
【００８１】
さらに、動力伝達系、特にギヤ機構２９の形状を大きくすることで、ギヤ機構２９の剛性（強度）を高めることができる。
ギヤ機構２９の剛性（強度）を高めることで動力伝達系の耐久性を高めることができる。
【００８２】
ここで、駆動軸室５５やギヤ室６８はギヤケース３８に形成されている。よって、駆動軸室５５やギヤ室６８を大きく確保するとギヤケース３８が大きくなる。
ギヤケース３８は船体１４（図１参照）の滑走中に海水に浸かる部位であり、海水の抵抗などを考慮するとギヤケース３８を大きくしないことが好ましい。
【００８３】
これに対して、船外機１０は、ギヤケース３８の利用不能な部位３８ａの中空部３９（図３参照）がオイル貯留室１０１として利用されている。
よって、ギヤケース３８を大きくすることなく、駆動軸室５５やギヤ室６８の内部圧力を好適に保つことができる。
このように、ギヤケース３８を大きくする必要がないので、船体１４（図１参照）の滑走中に海水による抵抗が大きくなることを防いで船外機１０の能力（特に、滑走能力）を確保できる。
【００８４】
つぎに、テーパローラ軸受３３を潤滑手段３４で潤滑する例を図９〜図１１に基づいて説明する。
まず、船外機１０で船体１４（図１参照）を前進滑走させる例を図９に基づいて説明する。
図９に示すように、エンジン２３（図１参照）を駆動することにより駆動軸２８が矢印Ｉの如く回転する。駆動軸２８と一体にピニオン６３が回転することにより、前ベベルギヤ６４が矢印Ｊの如く回転する。
【００８５】
この状態で、操舵ロッドでシフトロッド７４を旋回させてクラッチ６６を作動させることにより、クラッチ６６で前ベベルギヤ６４をプロペラ軸３１に連結させる。
よって、駆動軸２８の回転がピニオン６３、前ベベルギヤ６４およびクラッチ６６を経てプロペラ軸３１に伝達される。
プロペラ軸３１でプロペラ３２を矢印Ｊの如く正転させることで船体１４（図１参照）が前進状態で滑走する。
【００８６】
つぎに、潤滑手段３４の潤滑循環部３５で潤滑油６１を潤滑する例を図１０に基づいて説明する。
図１０（ａ）に示すように、前ベベルギヤ６４が矢印Ｊの如く回転することで、ギヤ室６８の潤滑油６１が前ベベルギヤ６４の回転で矢印Ｊの如く案内凸部８６に向けて案内される（導かれる）。
【００８７】
潤滑油６１が案内凸部８６に向けて案内されることで、潤滑油６１が案内凸部８６で供給通路８１の入口部８１ａに向くように矢印Ｋの如く導かれる。
潤滑油６１を案内凸部８６で入口部８１ａに導くことにより、潤滑油６１が入口部８１ａを経て供給通路８１に良好に案内される。
【００８８】
図１０（ｂ）に示すように、供給通路８１に案内された潤滑油６１が、供給通路８１を経て駆動軸室５５（すなわちオイルスリンガ５８の下端部５８ｂ）まで矢印Ｌの如く導かれる。
ここで、駆動軸２８と一体にオイルスリンガ５８が矢印Ｉの如く回転している。
よって、オイルスリンガ５８の下端部５８ｂまで導かれた潤滑油６１が、オイル溝５８ａで下端部５８ｂから上端部５８ｃまで矢印Ｍの如く案内される。
【００８９】
オイルスリンガ５８の上端部５８ｃまで案内された潤滑油６１が、テーパローラ軸受３３の下端部３３ａから外輪４７および内輪４８間の隙間を経てテーパローラ軸受３３の上端部３３ｂまで矢印Ｎの如く導かれる。
これにより、テーパローラ軸受３３の外輪４７、内輪４８および複数のローラ４９、すなわちテーパローラ軸受３３が潤滑油６１で潤滑される。
【００９０】
テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１が、シフト案内通路８２に矢印Ｏの如く導かれる。シフト案内通路８２に導かれた潤滑油６１がシフト案内通路８２を経てシフト室７６に矢印Ｐの如く導かれる。
シフト室７６に導かれた潤滑油６１は、シフト室７６の底部７６ａからボール軸受７７および戻し連通路８３を経てギヤ室６８に矢印Ｑの如く戻される。
【００９１】
ついで、潤滑手段３４のサブ潤滑循環部３６で潤滑油６１を潤滑する例を図１１に基づいて説明する。
図１１（ａ）に示すように、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１が、サブ潤滑循環部３６の左右の補助案内通路１１１に矢印Ｒの如く案内される。
【００９２】
左補助案内通路１１１に案内された潤滑油６１が、左補助案内通路１１１を経て左前貯留室１０３（オイル貯留室１０１）に矢印Ｓの如く導かれる。
左前貯留室１０３に導かれた潤滑油６１が、左前貯留室１０３を経て左補助戻し通路１１５に矢印Ｔの如く導かれる。
左補助戻し通路１１５に導かれた潤滑油６１が、左補助戻し通路１１５を経てギヤ室６８に矢印Ｕの如く戻される。
【００９３】
同時に、右補助案内通路１１１に案内された潤滑油６１が、右補助案内通路１１１を経て右前貯留室１０４（オイル貯留室１０１）に矢印Ｖの如く導かれる。
右前貯留室１０４に導かれた潤滑油６１が、右前貯留室１０４を経て右補助戻し通路１１５に矢印Ｗの如く導かれる。
右補助戻し通路１１５に導かれた潤滑油６１が、右補助戻し通路１１５を経てギヤ室６８に矢印Ｘの如く戻される。
【００９４】
図１１（ｂ）に示すように、右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂからギヤ室６８に潤滑油６１が矢印Ｘの如く戻される。
ここで、前ベベルギヤ６４（図１１（ａ）参照）やテーパローラ軸受９１が矢印Ｊの如く回転している。
よって、右補助戻し通路１１５の出口部１１５ｂからギヤ室６８に導かれた潤滑油６１が、前ベベルギヤ６４やテーパローラ軸受９１の回転で奥側の部位６８ｅの壁面に沿って下降するように導かれる。
【００９５】
奥側の部位６８ｅは、中心軸７１から矢印Ｘ方向（すなわち、潤滑油６１が導かれる方向）に向けて下向きに下がるように円弧状に形成されている。
これにより、右補助戻し通路１１５の潤滑油６１が出口部１１５ｂからギヤ室６８に円滑に戻される。
【００９６】
図９〜図１１で説明したように、テーパローラ軸受３３を潤滑した潤滑油６１を潤滑循環部３５やサブ潤滑循環部３６でギヤ室６８に戻すことで、潤滑油６１を円滑（迅速）に循環させることができる。
潤滑油６１を円滑に循環させることで、駆動軸室５５やギヤ室６８の内部圧力を好適に保つことができる。
【００９７】
駆動軸室５５やギヤ室６８の内部圧力を好適に保つことで、駆動軸室５５やギヤ室６８から潤滑油６１が流出することを確実に防ぐことができる。
よって、動力伝達系、特にギヤ機構２９の形状を大きくした場合に、潤滑油６１を円滑に循環させるために、ギヤ機構２９に合わせてギヤ室６８を大きく確保する必要がない。
【００９８】
一方、サブ潤滑循環部３６のオイル貯留室１０１は、ギヤケース３８の利用不能な部位３８ａの中空部３９（図３参照）を利用している。
よって、サブ潤滑循環部３６を備えることでギヤケース３８を大きくすることなく、駆動軸室５５やギヤ室６８の内部圧力を好適に保つことができる。
このように、ギヤケース３８を大きくする必要がないので、船体１４（図３参照）の滑走中に海水による抵抗が大きくなることを防ぐことができ、船外機１０の能力（特に、滑走能力）を確保できる。
【００９９】
さらに、動力伝達系、特にギヤ機構２９の形状を大きくすることで、ギヤ機構２９の剛性（強度）を高めることができる。
ギヤ機構２９の剛性（強度）を高めることで動力伝達系の耐久性を高めることができる。
【０１００】
なお、本発明に係る船外機は、前述した実施例に限定されるものではなく適宜変更、改良などが可能である。
例えば、前記実施例では、サブ潤滑循環部３６に左右の補助案内通路１１１を備えた例について説明したが、これに限らないで、補助案内通路１１１の個数は任意に選択することができる。
【０１０１】
また、前記実施例では、潤滑手段３４で潤滑する軸受としてテーパローラ軸受３３を例示したが、これに限らないで、ボール軸受などの他の軸受を採用することも可能である。
【０１０２】
さらに、前記実施例で示した船外機１０、エンジン２３、クランク軸２７、駆動軸２８、ギヤ機構２９、プロペラ軸３１、テーパローラ軸受３３、潤滑手段３４、潤滑循環部３５、サブ潤滑循環部３６、ギヤケース３８、駆動軸室５５、ギヤ室６８、供給通路８１、案内凸部８６、オイル貯留室１０１、補助案内通路１１１および補助戻し通路１１５などの形状や構成は例示したものに限定するものではなく適宜変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０３】
本発明は、エンジンに連結された駆動軸が軸受を介して駆動軸室に回転自在に支持され、この駆動軸の回転をギヤ機構でプロペラ軸に伝達可能な船外機への適用に好適である。
【符号の説明】
【０１０４】
１０…船外機、２３…エンジン、２７…クランク軸、２８…駆動軸、２９…ギヤ機構、３１…プロペラ軸、３３…テーパローラ軸受（軸受）、３５…潤滑循環部（循環部）、３６…サブ潤滑循環部、３８…ギヤケース、３８ａ…利用不能な部位、５１…潤滑手段、５５…駆動軸室、６１…潤滑油、６８…ギヤ室、６８ａ…ギヤ室の前頂部、６８ｃ…入口部の奥側の部位、８１…供給通路、８１ａ…供給通路の入口部、８６…案内凸部、１０１…オイル貯留室、１１１…左右の補助案内通路（案内通路）、１１５…左右の補助戻し通路（戻し通路）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
0005719728.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005719728.tif 000008
【図８】
0005719728.tif 000009
【図９】
0005719728.tif 000010
【図１０】
0005719728.tif 000011
【図１１】
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