(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する筒体の内部に接触して配置される接触部材であって、
円筒の周方向における一部に軸方向と平行に形成された離間空間を有し、前記離間空間の離間距離を狭めて撓んだ状態で前記筒体の内部に配置され、
前記軸方向から見て、前記離間空間の中央と前記筒体の中心とを通る直線を対称線として、互いに対称な位置に一対の凹部が設けられ、前記凹部は平面部を有し、夫々の前記平面部には、樹脂材料の注入口とされた跡が有る接触部材。
【請求項２】
２個の前記跡は、前記軸方向において同様の位置にある請求項１に記載の接触部材。
【請求項３】
成形金型の合わせ目であるパーティングラインは、前記凹部に形成されている請求項１又は２に記載の接触部材。
【請求項４】
回転し、表面が帯電する筒体と、
前記筒体の内部に嵌め込まれる請求項１〜３の何れか１項に記載の接触部材と、
を備える像保持体。
【請求項５】
請求項４に記載の像保持体と、
直流電圧に交流電圧を重畳した重畳電圧が印加されることで前記像保持体の表面を帯電する帯電部材と、
帯電した前記像保持体の表面に画像を形成する画像形成部材と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接触部材、像保持体、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置の感光体ドラム（像保持体）の内部には、感光体ドラムが帯電する際に生じる帯電音を低減するために、その感光体ドラムの内壁面と摺動自在に接してその内壁面を所定の摩擦力で押圧する摺接部材（接触部材）が備えられている。この摺接部材は、例えばアクリル、ＡＢＳ、ガラス入りポリカーボネート等の樹脂で形成することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−５４８０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来、接触部材は、押出成形により形成されていた。しかし、コストの低減を図るため、射出成形によって接触部材を形成することがある。この場合に接触部材の外周面の精度を高めるために、接触部材を成形する際に、樹脂材料を接触部材の外周面側から金型に注入することがある。
【０００５】
しかし、樹脂材料の注入口とされたゲート跡の突出量はばらついてしまう。このため、内部に接触部材が配置されている像保持体の振動特性がばらついてしまうことがある。
【０００６】
本発明の課題は、樹脂材料の注入口とされたゲート跡の突出量の変化に起因して、像保持体の振動特性が、部品間でばらつくのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る接触部材は、回転する筒体の内部に接触して配置される接触部材であって、円筒の周方向における一部に軸方向と平行に形成された離間空間を有し、前記離間空間の離間距離を狭めて撓んだ状態で前記筒体の内部に配置され、前記軸方向から見て、前記離間空間の中央と前記筒体の中心とを通る直線を対称線として、互いに対称な位置に一対の凹部が設けられ、前記凹部は平面部を有し、夫々の前記平面部には、樹脂材料の注入口とされた跡が有ることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に係る接触部材は、請求項１に記載の接触部材において、２個の前記跡は、前記軸方向において同様の位置にあることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る接触部材は、請求項１又は２に記載の接触部材において、成形金型の合わせ目であるパーティングラインは、前記凹部に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る像保持体は、回転し、表面が帯電する筒体と、前記筒体の内部に嵌め込まれる請求項１〜３の何れか１項に記載の接触部材と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載の像保持体と、直流電圧に交流電圧を重畳した重畳電圧が印加されることで前記像保持体の表面を帯電する帯電部材と、帯電した前記像保持体の表面に画像を形成する画像形成部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の接触部材によれば、ゲート跡が外周面に形成されている場合と比して、樹脂材料の注入口とされたゲート跡の突出量の変化に起因して、像保持体の振動特性が部品間でばらつくのを抑制することができる。
さらに、筒体に支持された状態で、２個のゲート跡が、対向した両端部の間に形成された離間空間の中央と筒体の中心とを通る直線に対して対称に位置していない場合と比して、軸方向から見て、対向した両端部の間の離間空間の中央と筒体の中心とを通る直線に対して、一方側の部分と、他方側の部分とで形状が１個の部品でばらつくのを抑制することができる。
【００１５】
請求項２の接触部材によれば、２個のゲート跡が、軸方向において同様の位置に位置していない場合と比して、軸方向から見て、対向した両端部の間の離間空間の中央と筒体の中心とを通る直線に対して、一方側の部分と、他方側の部分とで形状が１個の部品でばらつくのを抑制することができる。
【００１６】
請求項３の接触部材によれば、成形金型の合わせ目である合せ線が外周面に形成されている場合と比して、成形金型の合わせ目がずれることで生じる段差の変化に起因して、像保持体の振動特性が部品間でばらつくのを抑制することができる。
【００１７】
請求項４の像保持体によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の接触部材を備えていない場合と比して、像保持体の振動特性が部品間でばらつくことに起因して生じる像保持体の帯電ムラを抑制することができる。
【００１８】
請求項５の画像形成装置によれば、請求項４に記載の像保持体を備えていない場合と比して、像保持体の帯電ムラに起因する画像の品質低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る接触部材が筒体の内部に支持されている状態を示した断面図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る接触部材を示した断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る接触部材を示した斜視図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る接触部材を成形するのに用いられる金型構造を示した断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る接触部材を成形するのに用いられる金型構造を示した断面図である。
【図６】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る接触部材を成形するのに用いられる金型構造を示した断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る像保持体を示した断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る像保持体等を示した構成図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）本発明の実施形態に係る像保持体に対する比較形態に係る像保持体を示した斜視図及び断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施形態に係る接触部材、像保持体、画像形成装置の一例を図１〜図１１に従って説明する。なお図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００２１】
（全体構成）
図９に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方から上方へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１４と、収容部１４に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、収容部１４から搬送部１６によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部２０と、読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部２２とが、この順で備えられている。さらに、画像形成装置１０は、シート部材Ｐを手差しで供給する手差給紙部９０を備えている。
【００２２】
〔収容部〕
収容部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａから装置奥行方向の手前側に引き出し可能な収容部材２６が備えられており、この収容部材２６にシート部材Ｐが積載されている。さらに、収容部１４には、積載されたシート部材Ｐを、搬送部１６を構成する搬送経路２８に送り出す送出ロール３２が備えられている。
【００２３】
〔搬送部〕
搬送部１６には、送出ロール３２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側（以下単に「搬送方向下流側」と記載する）に配置され、シート部材Ｐを一枚ずつ分離して搬送する分離ロール３４が備えられている。
【００２４】
また、搬送経路２８において、分離ロール３４に対して搬送方向の下流側には、シート部材Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングでシート部材Ｐを後述する転写位置Ｔへ送り出す位置合せロール３６が配置されている。
【００２５】
また、搬送経路２８の終端側には、画像形成部２０によって画像が形成されたシート部材Ｐを、画像形成部２０の上方に形成された排出部７４に排出させる排出ロール７６が配置されている。
【００２６】
一方、シート部材Ｐの両面に画像を形成させるために、シート部材Ｐの表裏を反転させる両面用搬送ユニット７８が装置本体１０Ａの側方に備えられている。この両面用搬送ユニット７８は、排出ロール７６を逆転させることで搬送されるシート部材Ｐが送り込まれる反転経路８２を備えている。さらに、反転経路８２に沿って複数の搬送ロール８４が配置され、これらの搬送ロール８４によって搬送されるシート部材Ｐは表裏が反転された状態で、位置合せロール３６に再度搬送されるようになっている。
【００２７】
〔手差給紙部〕
さらに、両面用搬送ユニット７８の隣なりには、折り畳み式の手差給紙部９０が備えられている。手差給紙部９０には、開閉可能な手差給紙部材９２が備えられている。また、開放された手差給紙部材９２から給紙されるシート部材Ｐを搬送する給紙ロール９４及び複数の搬送ロール９６が手差給紙部９０に備えられており、搬送ロール９６によって搬送されたシート部材Ｐは、位置合せロール３６に搬送されるようになっている。
【００２８】
〔原稿読取部〕
一方、画像形成装置１０の上側に設けられた原稿読取部２２には、読取原稿Ｇを搬送する自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇに、又はプラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇに光を照射する光源４４が備えられている。
【００２９】
さらに、原稿読取部２２には、光源４４によって照射されて読取原稿Ｇから反射された反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させるフルレートミラー４６と、フルレートミラー４６によって反射した反射光を下方へ反射させるハーフレートミラー４８と、ハーフレートミラー４８によって反射した反射光をプラテンガラス４２と平行な方向に反射させて折り返すハーフレートミラー５０と、ハーフレートミラー５０によって折り返された反射光が入射される結像レンズ５２と、から構成される光学系が備えられている。
【００３０】
また、原稿読取部２２には、結像レンズ５２によって結像された反射光を電気信号に変換する光電変換素子５４が備えられ、さらに、光電変換素子５４によって変換された電気信号を画像処理する画像処理部２４が備えられている。
【００３１】
そして、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０は、プラテンガラス４２に沿って移動可能となっている。プラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０を移動させながら、光源４４がプラテンガラス４２に載せられた読取原稿Ｇに光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子５４へ結像するようになっている。
【００３２】
また、自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇを読み取る場合には、光源４４、フルレートミラー４６、ハーフレートミラー４８及びハーフレートミラー５０を停止させ、自動原稿搬送装置４０によって搬送された読取原稿Ｇに光源４４が光を照射し、読取原稿Ｇから反射された反射光が光電変換素子５４へ結像するようになっている。
【００３３】
〔画像形成部〕
図８に示されるように、画像形成部２０は、像保持体５６と、像保持体５６の表面を帯電させる帯電ロール５８（帯電部材の一例）と、画像データに基づいて帯電した像保持体５６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成させる露光装置６０（画像形成部材の一例：図９参照）と、この静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置６２（画像形成部材の一例）とを備えている。
【００３４】
さらに、画像形成部２０は、搬送経路２８に沿って搬送されるシート部材Ｐに像保持体５６の表面に形成されたトナー画像を転写する転写ロール６４と、加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとから構成され、シート部材Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧してシート部材Ｐに定着させる定着装置６６（図９参照）と、トナー画像が転写された後の像保持体５６に残留するトナーを像保持体５６から掻き落として像保持体５６を清掃するクリーニングブレード６８と、を備えている。
【００３５】
また、図９に示されるように、露光装置６０の斜め上方には、現像装置６２と図示せぬ供給管で接続されたトナーカートリッジ７２が配置されている。このトナーカートリッジ７２には、供給管を介して現像装置６２へ供給されるトナーが収納されている。
【００３６】
この構成において、位置合せロール３６から送り出されたシート部材Ｐは、像保持体５６と転写ロール６４とで構成される転写位置Ｔへ搬送され、像保持体５６と転写ロール６４との間を挟持搬送される。これにより、像保持体５６に形成されたトナー画像がシート部材Ｐに転写されるようになっている。
【００３７】
ここで、像保持体５６、帯電ロール５８、現像装置６２及びクリーニングブレード６８は、画像形成ユニット７０を構成しており、この画像形成ユニット７０は、装置本体１０Ａに対して着脱可能とされている。
【００３８】
なお、像保持体５６、帯電ロール５８等については、詳細を後述する。
【００３９】
（全体構成の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００４０】
先ず、電圧が印加された帯電ロール５８は、像保持体５６の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、原稿読取部２２によって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置６０が帯電された像保持体５６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成させる。
【００４１】
これにより、画像データに対応した静電潜像が像保持体５６の表面に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置６２によって現像され、トナー画像として可視化される。
【００４２】
そこで、収容部材２６から送出ロール３２によって搬送経路２８へ送り出され、又は手差給紙部材９２から給紙ロール９４によって搬送経路２８へ給紙されたシート部材Ｐが、位置合せロール３６によって決められたタイミングで転写位置Ｔへ送り出される。転写位置Ｔでは、シート部材Ｐが像保持体５６と転写ロール６４とに挟持搬送されることで、像保持体５６の表面に形成されたトナー画像がシート部材Ｐの表面に転写される。
【００４３】
シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、シート部材Ｐが定着装置６６に備えられた加熱ロール６６Ｈと加圧ロール６６Ｎとの間を通過することでシート部材Ｐに定着される。そして、表面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール７６によって排出部７４へ排出される。
【００４４】
一方、シート部材Ｐの裏面にも画像を形成させる場合には、シート部材Ｐを排出部７４へ排出させずに排出ロール７６を逆転させて、表面にトナー画像が形成されたシート部材Ｐを反転経路８２へ送り出す。これにより、シート部材Ｐの表裏を反転させ、搬送ロール８４がシート部材Ｐを再度位置合せロール３６へ搬送する。
【００４５】
今度は、転写位置Ｔでシート部材Ｐの裏面にトナー画像が転写され、裏面にトナー画像が転写されたシート部材Ｐは、前述した手順で排出部７４へ排出される。
【００４６】
（要部構成）
次に、像保持体５６、帯電ロール５８等について説明する。
【００４７】
〔帯電ロール〕
帯電ロール５８は、図７に示されるように、装置奥行方向に延び、金属材料（例えば、ステンレス）で形成された軸部５８Ａと、内部に軸部５８Ａが貫通する円筒状で、ゴム材料で形成されたロール部５８Ｂと、を備えている。
【００４８】
さらに、軸部５８Ａの両端側の部分は、ロール部５８Ｂから外部に露出しており、一対の軸受部材１０２に回転可能に支持されている。また、夫々の軸受部材１０２を像保持体５６側に向けて付勢する付勢部材１０４が、軸部５８Ａを挟んで像保持体５６の反対側に配置されている。
【００４９】
この構成より、帯電ロール５８のロール部５８Ｂが像保持体５６に押し付けられ、像保持体５６が回転すると、帯電ロール５８が従動して回転するようになっている。そして、図示せぬ電源から直流電圧に交流電圧（１ｋＨｚ〜２ｋＨｚ）を重畳した重畳電圧が軸部５８Ａに印加されることで、電流が帯電ロール５８から像保持体５６へ流れ、像保持体５６の表面が帯電するようになっている。
【００５０】
〔像保持体〕
像保持体５６は、図７に示されるように、装置奥行方向に延びる円筒状の筒体１０８と、筒体１０８において装置奥行方向（筒体１０８の軸方向と同様の方向）の一端側（図中上側）の部分に固定される伝達部材１１０とを備えている。さらに、像保持体５６は、筒体１０８において装置奥行方向の他端側（図中下側）の部分に固定される支持部材１１２を備えている。また、像保持体５６は、筒体１０８の内部に配置され、筒体１０８の断面が変形するのを抑制する接触部材１１６を備えている。
【００５１】
筒体１０８は、金属材料（例えば、アルミニウム）によって円筒状に形成された基材の外周面に感光層を形成したものである。一例として、筒体１０８の厚さは、０．８〔ｍｍ〕とされ、筒体１０８の装置奥行方向の長さは、２５０〔ｍｍ〕とされている。
【００５２】
伝達部材１１０は、樹脂材料で円盤形状に形成され、筒体１０８の内部に一部が嵌め込まれることで筒体１０８の一端側の部分に固定されている。そして、伝達部材１１０は、開放された筒体１０８の一端側を閉止している。さらに、伝達部材１１０には、筒体１０８の軸中心Ｆ上に円柱状の貫通孔１１０Ａが形成されている。また、伝達部材１１０において装置奥行方向の外側を向いた外周面には、貫通孔１１０Ａを挟むように複数の凹部１１０Ｂが形成されている。
【００５３】
そして、伝達部材１１０（像保持体５６）に伝達される回転力を発生するモータ１２２のモータ軸部１２２Ｂが、伝達部材１１０の貫通孔１１０Ａを貫通している。また、モータ軸部１２２Ｂに取り付けられたブラケット１２８の先端部１２８Ａが、屈曲して伝達部材１１０の凹部１１０Ｂに挿入されている。
【００５４】
一方、支持部材１１２は、樹脂材料で円盤形状に形成され、筒体１０８の内部に一部が嵌め込まれることで筒体１０８の他端側の部分に固定されている。そして、支持部材１１２は、開放された筒体１０８の他端側を閉止している。さらに、支持部材１１２には、筒体１０８の軸中心Ｆ上に円柱状の貫通孔１１２Ａが形成されている。
【００５５】
そして、支持部材１１２（像保持体５６）を回転可能に支持する軸部材１３０の軸部１３０Ａが、貫通孔１１２Ａを貫通し、この軸部１３０Ａに対して支持部材１１２が所謂滑り軸受として機能している。
【００５６】
この構成において、モータ１２２が発生する回転力が、ブラケット１２８を介して伝達部材１１０（像保持体５６）に伝達され、像保持体５６が軸中心Ｆ周りに回転するようになっている。
【００５７】
［接触部材］
次に、筒体１０８の内部に配置され、筒体１０８の断面が変形するのを抑制する接触部材１１６について説明する。
【００５８】
接触部材１１６は、図７に示されるように、筒体１０８の内部に嵌め込まれて筒体１０８の装置奥行方向の中央側に配置されている。そして、図１（Ａ）に示されるように、接触部材１１６の円弧状の外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触して、接触部材１１６が筒体１０８に支持されている。
【００５９】
具体的には、接触部材１１６は、樹脂材料（例えば、ＡＢＳ樹脂）を用いて射出成形により形成され、装置奥行方向から見て、筒体１０８の内周面１０８Ａに沿って、両端部が対向した円弧状（Ｃ字状）とされている。そして、対向した両端部の間は、周方向において一部が離間した離間空間１１６Ａとされている。また、接触部材１１６は、図３に示されるように、装置奥行方向に延びている。一例として、接触部材１１６の一般部の厚さは、４〔ｍｍ〕とされ、接触部材１１６の装置奥行方向の長さは、１００〔ｍｍ〕とされている。
【００６０】
さらに、図１（Ａ）に示されるように、接触部材１１６が筒体１０８の内部に配置された状態で、筒体１０８の軸中心Ｆを挟んで離間空間１１６Ａの反対側における接触部材１１６の外周面１１８には、装置奥行方向に延びる溝部１１６Ｂが形成されている。
【００６１】
また、接触部材１１６が筒体１０８の内部に配置されていない状態（図２（Ａ）参照）での離間空間１１６Ａにおける離間距離（図中距離Ｋ）は、接触部材１１６が筒体１０８の内部に配置された場合の離間距離（図１（Ａ）参照）と比して、長くなっている。
【００６２】
この構成において、接触部材１１６を筒体１０８の内部に配置する際には、接触部材１１６を把持して離間空間１１６Ａの離間距離Ｋが短くなるように溝部１１６Ｂを変形させて接触部材１１６を撓ませる。この状態で、接触部材１１６を筒体１０８の内部に挿入し、把持力を解放して筒体１０８の中央側に押し込む。これにより、接触部材１１６の外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触し、接触部材１１６が筒体１０８に支持されて筒体１０８の内部に配置されるようになっている。
【００６３】
次に、接触部材１１６の射出成形時に樹脂材料の注入口とされたゲート跡１５０と、射出成形用の成形金型の合わせ目であるパーティングライン１５２と、について説明する。図２（Ａ）には、図３のＧ―Ｇ線断面図が示され、図２（Ｂ）には、図３のＨ―Ｈ線断面図が示されている。Ｇ―Ｇ線断面図は、接触部材１１６における装置奥行方向の中央側の断面であって、Ｈ―Ｈ線断面図は、接触部材１１６における装置奥行方向の端側の断面である。
【００６４】
図２（Ａ）に示されるように、接触部材１１６には、外周面１１８に対して例えば０．８〔ｍｍ〕程度凹んだ平面部１５４が、２個形成されている。この２個の平面部１５４は、装置奥行方向から見て、離間空間１１６Ａの中央と溝部１１６Ｂの中央とを通る直線Ｊに対して対称に位置している。そして、夫々の平面部１５４にゲート跡１５０が形成されている。また、ゲート跡１５０が形成された平面部１５４は、図３に示されるように、外周面１１８の装置奥行方向の中央側に位置している。なお、平面部１５４は、図２（Ａ）に示されるように、装置奥行方向から見て、直線Ｊと平行な直線状とされている。
【００６５】
さらに、夫々の平面部１５４に対して装置奥行方向の両側には、図２（Ｂ）、図３に示されるように、外周面１１８に対して例えば０．６〔ｍｍ〕程度凹んだ平面部１５８が装置奥行方向に延びて夫々形成されている。そして、外周面１１８に対する平面部１５８の凹み量は、平面部１５４の凹み量に対して小さくされている（図２（Ａ）（Ｂ）参照）。また、夫々の平面部１５８の基端部は、段差部１６０を介して平面部１５４に連結され、平面部１５８の先端部は、接触部材１１６の端部まで延びている。なお、平面部１５８は、図２（Ｂ）に示されるように、装置奥行方向から見て、直線Ｊと平行な直線状とされている。
【００６６】
一方、パーティングライン１５２は、図３に示されるように、ゲート跡１５０に端部が接触し、ゲート跡１５０から装置奥行方向の両側に延びて平面部１５４、段差部１６０、及び平面部１５８に形成されている。
【００６７】
この構成において、図１（Ａ）に示されるように、接触部材１１６が筒体１０８の内部に支持されている状態で、ゲート跡１５０は、筒体１０８の内周面１０８Ａと離間している。
【００６８】
同様に、図１（Ｂ）に示されるように、接触部材１１６が筒体１０８の内部に支持されている状態で、パーティングライン１５２は、筒体１０８の内周面１０８Ａと離間している。
【００６９】
また、図２（Ａ）に示されるように、装置奥行方向から見て、２個のゲート跡１５０は、直線Ｊに対して対称に位置している。換言すると、図１（Ａ）に示されるように、接触部材１１６が筒体１０８の内部に支持されている状態で、装置奥行方向から見て、２個のゲート跡１５０は、離間空間１１６Ａの中央と、軸中心Ｆとを通る直線Ｌに対して対称に位置している。さらに、２個のゲート跡１５０は、装置奥行方向において同様の位置に位置している。なお、一のゲート跡１５０と他のゲート跡１５０とが、装置奥行方向で一部でも重なっている場合には、同様と見なされる。
【００７０】
［金型構造］
次に、接触部材１１６を射出成形により形成する際に用いられる金型機構２００について図４〜図６を用いて説明する。
【００７１】
なお、金型機構２００の説明において、接触部材１１６の長手方向を部材長手方向（図中矢印Ｚ）とし、部材長手方向から見て、前述した直線Ｊが延びる方向を部材上下方向（図中矢印Ｙ）とする。また、部材長手方向から見て、部材上下方向に対して直交する方向を部材幅方向（図中矢印Ｘ）とする。
【００７２】
金型機構２００は、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、接触部材１１６において外側を向いた面の部材上下方向の上側と接するキャビ型２０２（成形金型の一例）と、部材上下方向の下側と接するコア型２０４（成形金型の一例）とを備えている。さらに、金型機構１００は、図６（Ａ）に示されるように、接触部材１１６において内側を向いた面と接する一対のスライド型２０６Ａ、２０６Ｂを備えている。
【００７３】
一対のスライド型２０６Ａ、２０６Ｂは、図示せぬ移動手段により、図６（Ａ）（Ｂ）に示されるように、金型がセットされた状態から、互いに離間するように部材長手方向に移動するようになっている。また、キャビ型２０２は、図示せぬ移動手段により、図５（Ａ）（Ｂ）に示されるように、金型がセットされた状態から、コア型２０４から離間するように部材上下方向の上方へ移動するようになっている。
【００７４】
さらに、図４（Ａ）、図６（Ａ）に示されるように、金型機構２００において部材長手方向の中央側には、溶融された樹脂材料が流れるゲート部２１０が、直線Ｊ（図４（Ａ）参照）に対して対称に２個形成されている。
【００７５】
この構成において、夫々の金型がセットされた状態で、ゲート部２１０から溶融した樹脂材料を金型機構２００内に流し込んだ後、冷却することで樹脂材料が凝固（硬化）する。そして、図６（Ａ）（Ｂ）に示されるように、スライド型２０６Ａ、２０６Ｂが互いに離間するように部材長手方向に移動する。さらに、図５（Ａ）（Ｂ）に示されるように、キャビ型２０２が、部材上下方向の上方へ移動する。そして、樹脂部材を脱型させ、ゲートカットすることで、接触部材１１６が形成されるようになっている。
【００７６】
ここで、ゲートカットすることで残ったゲート跡１５０の突出量が、部品間でばらついてしまう。ゲート跡１５０は、平面部１５４から最大で０．４〔ｍｍ〕程度突出してしまうことがある。また、キャビ型２０２とコア型２０４との合わせ目がずれることで、パーティンライン５２の段差の量が、部品間でばらついてしまう。パーティンライン５２の段差量は、最大で０．４〔ｍｍ〕程度となることがある。
【００７７】
（要部構成の作用）
次に、像保持体５６、帯電ロール５８等の作用について説明する。
【００７８】
モータ１２２を稼働させると像保持体５６が回転する（図７参照）。像保持体５６が回転すると、帯電ロール５８が従動して回転する。像保持体５６の図示せぬ感光層を帯電させるため、帯電ロール５８の軸部５８Ａには、電源から直流電圧に交流電圧（１ｋＨｚ〜２ｋＨｚ）を重畳した重畳電圧が印加される。
【００７９】
重畳電圧を形成する交流電圧により、帯電ロール５８と像保持体５６との間には交番電界が発生する。これにより、像保持体５６と帯電ロール５８との間には、周期的（２ｋＨｚ〜４ｋＨｚ）な静電吸引力が生じる。
【００８０】
ここで、本実施形態の像保持体５６に対して比較形態としての像保持体２５０について図１０、図１１を用いて説明する。
【００８１】
先ず、像保持体２５０について説明する。像保持体２５０については、接触部材１１６を備えていない以外は、像保持体５６と同様の構成とされている。
【００８２】
図１０（Ａ）（Ｂ）には、像保持体２５０と帯電ロール５８との間で周期的な静電吸引力が生じた場合の像保持体２５０の筒体１０８における変形状態の一例が誇張して示されている。筒体１０８の装置奥行方向の両側には、伝達部材１１０又は支持部材１１２が固定されているため（図７参照）、筒体１０８の装置奥行方向の両端部における筒体１０８の断面の変形は抑制される。これに対して、筒体１０８の装置奥行方向の中央側では、図１０（Ｂ）に示されるように、筒体１０８の断面が周期的に楕円形状と円形状とに変形する。
【００８３】
しかし、本実施形態に係る像保持体５６には、比較例に係る像保持体２５０と異なり、接触部材１１６が備えられ、図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触して、接触部材１１６が筒体１０８に支持されている。
【００８４】
このため、筒体１０８の断面が楕円形状に変形して筒体１０８が振動しようとしても、筒体１０８の振動が抑制される。
【００８５】
また、筒体１０８が振動するのが抑制されるため、筒体１０８の断面が周期的に変形することによる音の発生が抑制される。
【００８６】
また、前述したように、外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触して接触部材１１６が筒体１０８に支持されている状態で、ゲート跡１５０は、筒体１０８の内周面１０８Ａと離間している。このため、ゲート跡１５０の突出量の変化に起因して、像保持体５６の振動特性が部品間でばらつくのが抑制される。
【００８７】
また、前述したように、外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触して接触部材１１６が筒体１０８に支持されている状態で、パーティングライン１５２は、筒体１０８の内周面１０８Ａと離間している。このため、パーティンライン５２の段差量の変化に起因して、筒体１０８の振動特性が部品間でばらつくのが抑制される。
【００８８】
また、装置奥行方向から見て、２個のゲート跡１５０は、図１（Ａ）に示されるように、直線Ｌに対して対称に位置している。これにより、２個のゲート跡が、直線Ｌに対して対称に位置していない場合と比して、装置奥行方向から見て、直線Ｌ（直線Ｊ）に対して一方側の部分と、直線Ｌに対して他方側の部分とで成形時の周方向の樹脂流れが同様となる。このため、１個の部品において、直線Ｌに対して一方側の部分と、直線Ｌに対して他方側の部分とで形状のばらつきが抑制される。
【００８９】
また、２個のゲート跡１５０は、装置奥行方向において同様の位置（本実施形態では、装置奥行方向の中央側）に位置している。このため、２個のゲート跡が、装置奥行方向において同様の位置に位置していない場合と比して、装置奥行方向から見て、直線Ｌに対して一方側の部分と、直線Ｌに対して他方側の部分とで成形時の長手方向の樹脂流れが同様となる。このため、１個の部品において、直線Ｌに対して一方側の部分と、直線Ｌに対して他方側の部分とで形状のばらつきが抑制される。
【００９０】
また、像保持体５６においては、部品間における筒体１０８の振動特性のばらつきが抑制されるため、像保持体５６に生じる帯電ムラが抑制される。
【００９１】
また、画像形成装置１０においては、像保持体５６に生じる帯電ムラが抑制されることで、出力画像の品質低下が抑制される。
【００９２】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、溝部１１６Ｂを形成することで、接触部材１１６を筒体１０８の内部に配置する際に、溝部１１６Ｂを変形させて接触部材１１６を撓ませたが、特に溝部１１６Ｂを形成しなくてもよく、接触部材１１６を筒体１０８の内部に配置する際に、接触部材の全体を撓ませてもよい。
【００９３】
また、上記実施形態では、ゲート跡１５０は、２箇所に形成されたが、１箇所でもよく、３箇所以上であってもよい。
【００９４】
また、上記実施形態では、２個のゲート跡１５０は、装置奥行方向の中央側に位置したが、２個のゲート跡１５０が装置奥行方向において同様の位置に位置していればよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、接触部材１１６には、段差部１６０が形成されたが、段差部１６０が形成されなくてもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１０          画像形成装置
５６          像保持体
５８          帯電ロール（帯電部材の一例）
６０          露光装置（画像形成部材の一例）
６２          現像装置（画像形成部材の一例）
１０８        筒体
１０８Ａ      内周面
１１６        接触部材
１１６Ａ      離間空間
１１８        外周面
１５０        ゲート跡
１５２        パーティングライン
２０２        キャビ型（成形金型の一例）
２０４        コア型（成形金型の一例）
【要約】
【課題】樹脂材料の注入口とされたゲート跡の突出量の変化に起因して、像保持体の振動特性が、部品間でばらつくのを抑制することができる接触部材、像保持体、画像形成装置を得る。
【解決手段】外周面１１８が筒体１０８の内周面１０８Ａに接触して接触部材１１６が筒体１０８に支持されている状態で、ゲート跡１５０は、筒体１０８の内周面１０８Ａと離間している。このため、ゲート跡１５０の突出量の変化に起因して、像保持体５６の振動特性が部品間でばらつくのが抑制される。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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