(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側にバラスト水流入口、および他端側にバラスト水流出口を有する筒状のバラスト水処理槽と、
前記バラスト水処理槽の長手方向に着脱自在に設けた紫外線照射手段と、
前記バラスト水流入口と前記紫外線照射手段の間に設けられた整流板と、
前記バラスト水処理槽内に着脱自在に設けられた光触媒体とを備え、
前記光触媒体は、前記バラスト水流入口からバラスト水流出口へ向けて、
開口断面積が異なる複数の筒状基材を前記開口断面積が小さくなる順番に配置し多段形状に形成した構成とし、
前記筒状基材のうち下段の筒状基材の内面と上段の筒状基材の外面との間にこの筒状基材の外へ水流を流出できる隙間を形成したバラスト水処理装置。
【請求項２】
前記バラスト水処理槽を立設配置し、バラスト水流入口を下端側に、バラスト水流出口を上端側に配置した、
請求項１に記載のバラスト水処理装置。
【請求項３】
前記光触媒体を構成する前記筒状基材は、円筒形としたことを特徴とする、
請求項１または２に記載のバラスト水処理装置。
【請求項４】
前記光触媒体を構成する前記筒状基材の各段部の上下方向の長さを、下段から上段へかけて短くすることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のバラスト水処理装置。
【請求項５】
前記光触媒体を構成する前記筒状基材の最上段に位置する筒状基材の上端は、バラスト水流出口の下端よりも上に位置することを特徴とする、
請求項４に記載のバラスト水処理装置。
【請求項６】
互いに上下に連続して位置する前記筒状基材は、上段に位置する前記筒状基材の下端と、下段に位置する前記筒状基材の段部の上端が重なるように配置されていることを特徴とする、
請求項５に記載のバラスト水処理装置。
【請求項７】
前記光触媒体を構成する前記筒状基材の各段部の上端は、円周方向外側へ向けて広がる形状としたことを特徴とする、
請求項４〜６のいずれか１項に記載のバラスト水処理装置。
【請求項８】
前記整流板に多数の孔を設けた平板状であることを特徴とする、
請求項１〜７のいずれか１項に記載のバラスト水処理装置。
【請求項９】
前記整流板は、最上段の筒状基材の開口断面積と同等か、もしくはより大きい面積とし、最下段の筒状基材の間に空間を設けて配置されることを特徴とする、
請求項４〜８のいずれか１項に記載のバラスト水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バラスト水処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
船舶の安定航行を行うために、この船舶には、その停泊地において、バラスト水が適宜取り込まれ、また排出されるようになっているが、バラスト水を取り込む停泊地と、それを排出させる停泊地とは異なることが多いので、生態系の破壊が問題となっている。
【０００３】
すなわち、バラスト水を取り込んだ停泊地に生息していた水生生物や細菌類等の生物種が、その環境とは異なる停泊地において排出されると、その排出地における生物種の生態系を破壊させることがあるのである。
【０００４】
そこで、バラスト水を処理することにより、上述した生態系の破壊を防止しようとするバラスト水処理装置が提案されている（例えば下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２００８／０３９１４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記バラスト水処理装置は、バラスト水流入口、およびバラスト水流出口を有するバラスト水処理槽と、このバラスト水処理槽内に、脱着自在に設けた紫外線照射手段、および光触媒作用を有するプレートを備えた構成となっており、水生生物や細菌類等の生物種に対して、直接的、または間接的に紫外線を照射することで、水生生物や細菌類のＤＮＡの複製を阻害するので、それらを殺滅、殺菌するようにしている。また光触媒により生成される活性化されたＯＨラジカルと水生生物や細菌類を接触させることによって、それらを殺滅、殺菌するようにしている。
【０００７】
水生生物や細菌類等の生物種を、紫外線および光触媒によって、殺滅、殺菌するものでは、バラスト水処理槽内をバラスト水が通過する際に、十分にバラスト水に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させる必要がある。
【０００８】
紫外線照射手段から照射される紫外線は、線光源からの拡散光であることから、遠方においては、単位面積あたりの紫外線強度が低下する。また、遠方においては、水中に浮遊している物質による散乱や吸収による影響で単位面積あたりの紫外線強度が低下する。
【０００９】
つまり、紫外線線照射手段の近傍にバラスト水を通過させることで、殺滅、殺菌効果を高めることができる。
【００１０】
一方、光触媒による殺菌効果はＯＨラジカルの発生部位である光触媒の近傍が最も高く、光触媒の活性は紫外線強度に依存するので、光触媒を紫外線照射手段に近接させることで高い活性を示すことができる。
【００１１】
そのため、バラスト水中の水生生物や細菌類等の生物種を十分に殺滅、殺菌するためには、バラスト水処理槽内において、紫外線照射手段、および光触媒を近接配置することが望ましい。
【００１２】
しかしながら、紫外線照射手段と光触媒を近接配置すると、紫外線照射手段と光触媒の間隔が狭くなり、バラスト水が通過する際の流動抵抗となるので、バラスト水処理槽による圧力損失が増加する。そのような状態ではバラスト水を吸排水するためのポンプに高い負荷がかかり、ポンプの消費電力の増加や高出力ポンプへの変更が必要となる。
【００１３】
そこで本発明は、紫外線照射手段、および光触媒を用いたバラスト水処理装置内において、整流板により層流としたバラスト水に、万遍なくかつ十分に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させることで、バラスト水処理装置による圧力損失を増加させることなく、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を十分に殺滅、殺菌することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために本発明は、一端側にバラスト水流入口、および他端側にバラスト水流出口を有する筒状のバラスト水処理槽と、前記バラスト水処理槽の長手方向に着脱自在に設けた紫外線照射手段と、前記バラスト水流入口と前記紫外線照射手段の間に設けられた整流板と、前記バラスト水処理槽内に着脱自在に設けられた光触媒体とを備え、前記光触媒体は、前記バラスト水流入口からバラスト水流出口へ向けて、開口断面積が異なる複数の筒状基材を前記開口断面積が小さくなる順番に配置し多段形状に形成した構成とし、前記筒状基材のうち下段の筒状基材の内面と上段の筒状基材の外面との間にこの筒状基材の外へ水流を流出できる隙間を形成した構成とすることによって、バラスト水流入口から流入し、整流板によって均一な層流となったバラスト水が、バラスト水流出口に達するまでに、紫外線と光触媒によって、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種に、殺滅に至るまでの十分なダメージを与え、殺滅済みとなった生物種から順に、光触媒体を構成している筒状基材内から、外へ排出するものである。
【発明の効果】
【００１５】
以上のようにして、本発明は、一端側にバラスト水流入口、および他端側にバラスト水流出口を有する筒状のバラスト水処理槽と、前記バラスト水処理槽の長手方向に着脱自在に設けた紫外線照射手段と、前記バラスト水流入口と前記紫外線照射手段の間に設けられた整流板と、前記バラスト水処理槽内に着脱自在に設けられた光触媒体とを備え、前記光触媒体は、前記バラスト水流入口からバラスト水流出口へ向けて、開口断面積が異なる複数の筒状基材を前記開口断面積が小さくなる順番に配置し多段形状に形成した構成とし、前記筒状基材のうち下段の筒状基材の内面と上段の筒状基材の外面との間にこの筒状基材の外へ水流を流出できる隙間を形成した構成とすることによって、万遍なくかつ十分に、バラスト水に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させ、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種に、殺滅に至るまでの十分なダメージを与え、そして殺滅済みとなった生物種から順に光触媒体を構成している筒状基材内から、外へ排出する構成となり、殺滅済みの生物種が、未反応の生物種の反応を妨げることなく、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を十分に殺滅、殺菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態１に係るバラスト水処理装置を用いた船舶を示す斜視図
【図２】同船舶の要部正面図
【図３】同バラスト水処理装置の主要正面図
【図４】本発明の実施の形態１に係るバラスト水処理槽の構成図
【図５】同バラスト水処理槽の（ａ）垂直方向の断面図、（ｂ）上蓋の下面から見た上面図
【図６】同バラスト水処理槽の紫外線および光触媒による殺滅可能領域および紫外線によるダメージ付与領域の説明図
【図７】各筒状基材１８ａ〜１８ｄと殺菌率の関係図
【図８】本発明の実施の形態２に係る筒状基材の接続部の斜視断面図
【図９】本発明の実施の形態３に係る筒状基材の接続部の斜視断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１の１は、港２に係留している船舶を示し、この船舶１の喫水線３の下方にはシーチェスト４が設けられている。
【００１９】
図２は前記船舶１のバラスト水の取り込み、排出経路を示している。
【００２０】
すなわち、船舶１内にバラスト水を取り込む場合には、まず船舶１内の切換弁５の吸引方向をシーチェスト４側に切換え、切換弁７の吐出方向を流入口８側に切換え、次に船舶１内のポンプ９を駆動する。
【００２１】
すると、シーチェスト４から例えば海水がバラスト水として流入し、その後、ポンプ９、流入口８を介してバラストタンク１０内に取り込まれる。
【００２２】
また、バラストタンク１０内のバラスト水を排出する場合には、切換弁５の吸引方向を流出口１１側に切換え、切換弁７の吐出方向をシーチェスト４側に切換え、次にポンプ９を駆動する。
【００２３】
すると、バラストタンク１０内のバラスト水は流出口１１から切換弁５、ポンプ９、切換弁７を介してシーチェスト４を介して船舶１外に排出される。
【００２４】
図３は図２におけるポンプ９から切換弁７までの間に介在されたバラスト水処理装置１２を示している。
【００２５】
このバラスト水処理装置１２は、バラスト水中に存在するゴミや５０μｍ以上の大きさの大型水生生物を除去するための前処理装置１３、紫外線照射手段と光触媒によって５０μｍより小さい小型水生生物を殺滅するためのバラスト水処理槽１４、およびバラスト水処理槽１４内のクリーニングを行なうための洗浄液タンク２２により構成される。
【００２６】
また、バラスト水処理槽１４内の紫外線照射手段と図２のポンプ９は制御盤１５によって制御されている。
【００２７】
このため、シーチェスト４、ポンプ９を経由したバラスト水は、先ず、前処理装置１３内に供給され、ここで、バラスト水中に存在するゴミや、５０μｍ以上の大きさの大型水生生物が除去される。
【００２８】
そしてこの状態で、バラスト水は、次にバラスト水流入口１６から、バラスト水処理槽１４内へと供給される。
【００２９】
図４は実施の形態１に係る、バラスト水処理槽１４の構成図である。
【００３０】
バラスト水処理槽１４内には、紫外線照射手段の一例として設けた複数の紫外線ランプ１７と、バラスト水流入口１６からバラスト水流出口１９へ向けて、開口断面積が徐々に小さくなる複数の筒状基材１８ａ〜１８ｄを順次配置した構成とした光触媒体１８とを設けている。
【００３１】
また、バラスト水処理槽１４は立設配置され、バラスト水流入口１６を下端側に、バラスト水流出口１９を上端側に配置している。
【００３２】
つまり、立設配置されたバラスト水処理槽１４の下端側にバラスト水流入口１６、上端側にバラスト水流出口１９が設けられ、またバラスト水処理槽１４は上下方向に縦長状態となっている。そして、この縦長状態のバラスト水処理槽１４内の中央部分長手方向に、前記複数の紫外線ランプ１７が配置されているのである。そして、これら複数の紫外線ランプ１７の外周と、立設配置されたバラスト水処理槽１４の内周間に、前記光触媒体１８が配置されているのである。
【００３３】
このため、バラスト水処理槽１４内に設けた紫外線ランプ１７からの紫外線と、この紫外線を受けた光触媒体１８により発生した、活性化された水酸ラジカルとにより、水生生物や細菌類等の生物種は殺滅させられることになる。
【００３４】
そして、このように水生生物や細菌類等の生物種が殺滅させられたバラスト水が、次にはバラスト水処理槽１４のバラスト水流出口１９から、切換弁７、流入口８を介してバラストタンク１０内に取り込まれる。
【００３５】
なお、このとき図３において、切換弁２０は前処理装置１３とバラスト水流入口１６を連通し、切換弁２１はバラスト水流出口１９と切換弁７を連通している。
【００３６】
また、バラストタンク１０内に取り込まれたバラスト水を排出する場合にも、バラスト水処理槽１４を経由させて排出する。
【００３７】
すなわち、図２に示した船舶１内の切換弁５の吸引方向を流出口１１側に切換え、切換弁７の吐出方向をシーチェスト４側に切換え、次に船舶１内のポンプ９を駆動する（なお、この時にも切換弁２０は前処理装置１３とバラスト水流入口１６を連通し、切換弁２１はバラスト水流出口１９と切換弁７を連通している）。
【００３８】
そして、バラストタンク１０内のバラスト水を、流出口１１から切換弁５、ポンプ９を経由し、バラスト水流入口１６から、バラスト水処理槽１４内へと供給し、水生生物や細菌類等の生物種が殺滅した後、バラスト水流出口１９、切換弁２１、切換弁７、を介してシーチェスト４から船舶１外に排出する。
【００３９】
このように、バラスト水を排出する場合にも、バラスト水処理槽１４を経由させて排出することで、バラスト水の取り込み時に、バラスト水処理槽１４で、水生生物や細菌類等の生物種を殺滅はしたが、例えば、それら生物種の休眠胞子などが処理できずに残ってしまった場合には、それがバラストタンク１０内で発芽してしまう虞もあるので、このようなバラスト水の排出時にも、バラスト水処理槽１４内で、それら生物種の殺滅を行うことができる。
【００４０】
また、バラスト水の取り込み、および排出の後には、洗浄液タンク２２の洗浄液によって、バラスト水処理槽１４内の、紫外線ランプ１７に付着している汚れを取り除き、汚れによって紫外線ランプ１７の照射強度が弱まることを防ぐことができる。
【００４１】
また、例えば、研磨剤を洗浄液とともに使用後のバラスト水処理槽１４内に供給することで、光触媒体１８の表面に付着した、水生生物の死骸などの汚れを、耐紫外線バインダーとともに取り除くことができる。
【００４２】
これによって、光触媒体１８の表面を新生面とすることができ、次回の使用の際にも、水生生物や細菌類等の生物種の殺滅・殺菌効果を高い状態で維持することができる。
【００４３】
またこのとき、洗浄液は、図３に示す切換弁２０で洗浄液ポンプ２３とバラスト水流入口１６を連通させ、切換弁２１でバラスト水流出口１９と洗浄液タンク２２を連通させる。その状態で洗浄液ポンプ２３を駆動することで、洗浄液タンク２２内の洗浄液をバラスト水処理槽１４内へ流入させることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、バラスト水処理槽１４は立設配置され、バラスト水流入口１６を下端側に、バラスト水流出口１９を上端側に配置し、バラスト水をバラスト水処理槽１４の下端から上端にむけて、流水させる構造としているが、逆に流水させてもよい。これは、洗浄液についても同様である。
【００４５】
以上のようにして、バラスト水をバラストタンク１０内に取り込むまでの過程で、バラスト水処理槽１４内において、万遍なくかつ十分に、バラスト水に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させ、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種に、殺滅に至るまでの十分なダメージを与えるための、バラスト水処理槽１４の構成について、以下で図４〜図６を用いて詳しく説明する。
【００４６】
図４に示したように、バラスト水処理槽１４内には、紫外線照射手段の一例として設けた複数の紫外線ランプ１７と、バラスト水流入口１６からバラスト水流出口１９へ向けて、開口断面積が徐々に小さくなる複数の円筒の筒状基材１８ａ、１８ｂ、１８ｃ、１８ｄを順次配置した構成とした光触媒体１８とを設けている。
【００４７】
すなわち、光触媒体１８は、最下段である筒状基材１８ａの直径から、筒状基材１８ｂ、筒状基材１８ｃ、筒状基材１８ｄにかけて徐々にその直径を小さくし、最上段である筒状基材１８ｄの直径を最小とした、多段形状を成している。
【００４８】
なお、本実施形態では、光触媒体１８は４段型の多段形状としているが、本発明の実施の形態としては、これに限られるものではない。光触媒体１８の配置と段数は、バラスト水処理槽１４に要求される処理水量と紫外線ランプ１７の殺滅殺菌効果が得られる範囲、および光触媒体１８の殺滅殺菌効果の得られる範囲により定まるものである。
【００４９】
また、複数の紫外線ランプ１７は、上蓋２４に着脱可能に設けられており、光触媒体１８はその複数の紫外線ランプ１７を略中心とし、上蓋２４と離間した状態で、複数の支持体２５によって、その一端を上蓋２４に固定されている。
【００５０】
紫外線ランプ１７と光触媒体１８は、定期的に交換されることで、その殺滅効果を維持できるので、このように、ともに上蓋２４に固定しておくことで、交換の際に便利である。
【００５１】
図５（ａ）は本実施形態に係るバラスト水処理槽１４の垂直方向の断面図である。
【００５２】
バラスト水流入口１６と紫外線照射手段の一例である紫外線ランプ１７との間には、多数の孔が設けられた、円盤状の整流板２６が設けられている。
【００５３】
このとき、整流板２６は最下段の筒状基材１８ａと空間をもって設けることが望ましい。
【００５４】
このようにすることで、バラスト水流入口１６から流入したバラスト水は、整流板２６によって、均一な層流となった後、図５（ａ）に示す領域Ａにおいて、渦を発生させることができ、発生した渦によって、整流板２６の幅で均一となった水流を、最下段の筒状基材１８ａの内周にまで広げることができる。
【００５５】
また、整流板２６の面積は、最上段に位置する筒状基材１８ｄの開口断面積と同等か、もしくはそれ以上とするとよい。
【００５６】
これによって、バラスト水流入口１６から流入するバラスト水を、光触媒体１８の全体にわたって均一な層流とすることができる。
【００５７】
また、筒状基材１８ａは、バラスト水処理槽１４の内壁面に対して、密着するように設けるとよい。
【００５８】
図５（ｂ）は本実施形態に係るバラスト水処理槽１４の上蓋２４の下面から見た上面図である。
【００５９】
図５（ｂ）に示されるように、紫外線ランプ１７は光触媒体１８の略中心に配置されている。これによって、均等な照射強度で、紫外線ランプ１７から光触媒体１８へ紫外線を照射させることができる。
【００６０】
なお、本実施形態では、図４および、図５（ｂ）に示されるように、バラスト水処理槽１４と光触媒体１８を構成する筒状基材１８ａ〜１８ｄは、円筒形としているが、それらの開口断面の形状は、円筒に限られるものではなく、楕円形や、四角形に代表されるその他の多角形によって実施されるものであっても、本発明の効果を得ることができる。
【００６１】
また、整流板２６についても、その形状は円盤に限られず、バラスト水処理槽１４の形状に合わせた形状であれば、楕円形や、四角形に代表されるその他の多角形によって実施されるものや、流入するバラスト水の水圧に耐えるようドーム状のものであっても、本発明の効果を得ることができる。
【００６２】
次に、本実施形態の効果として、万遍なくかつ十分に、バラスト水に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させ、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種に、殺滅に至るまでの十分なダメージを与え、そして殺滅済みとなった生物種から順に光触媒体１８を構成している筒状基材１８ａ〜１８ｄ内から、外へ排出する構成となり、殺滅済みの生物種が、未反応の生物種の反応を妨げることなく、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を十分に殺滅、殺菌することができる仕組みについて、説明する。
【００６３】
図６は、本実施形態に係るバラスト水処理槽１４内の、紫外線および光触媒による殺滅可能領域の説明図である。
【００６４】
一般に、紫外線ランプ１７の照射強度は、距離によって著しく減衰するため、本実施形態では、照射強度の弱いところにおいては、光触媒で殺滅効果を補うことで、十分に殺滅させる構成としている。
【００６５】
そのため、バラスト水処理槽１４内はその紫外線照射強度と、光触媒と接触の有無の違いによって、３つの領域に分けることができる。
【００６６】
図６に示される領域Ｂは、紫外線ランプ１７からの距離が近いため、紫外線のみでもバラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を殺滅可能な領域である。
【００６７】
すなわち、バラスト水流入口１６から流入し、整流板２６によって均一な層流となって、領域Ｂを通過して、上方に位置するバラスト水流出口１９に達するまでに、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種は、紫外線によって十分に殺滅される。
【００６８】
図６に示される領域Ｄは、光触媒体１８に接触させることで、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を殺滅させることができる領域である。
【００６９】
このような効果が得ることができる領域Ｄの殺滅可能領域の、光触媒体１８の径方向の幅は、下端から上端にかけて、大きくなっている。これは、下端から上端にかけて、筒状基材１８ａ〜１８ｄの直径が小さくなることで、紫外線ランプ１７から光触媒体１８までの距離が近くなり、光触媒へ照射される紫外線の強度が強くなるため、光触媒がより活性化され光触媒による殺滅効果が高まるからである。
【００７０】
また、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの内面と、その上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの外面との間に形成される隙間は、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃにおける領域Ｄの殺滅可能領域の、各筒状基材の径方向の幅と等しく構成されると良い。
【００７１】
例えば、筒状基材１８ａ内の領域Ｄの殺滅可能領域の、光触媒体１８の径方向の幅と、筒状基材１８ａの内面と筒状基材１８ｂの外面との間に形成される隙間の径方向の幅を等しく構成する。
【００７２】
これによって、バラスト水流入口１６から流入したバラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種は、筒状基材１８ａ内の領域Ｄの殺滅可能領域において光触媒体１８に接触することによって殺滅された後、筒状基材１８ａの内面と筒状基材１８ｂの外面との間に形成される隙間から、光触媒体１８の外へと流出することとなる。
【００７３】
このように、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの内面、と上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの外面との間に形成される隙間を、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃにおける、領域Ｄの殺滅可能領域の径方向の幅と等しく構成することで、下段の領域Ｄの殺滅可能領域で殺滅済みの生物種のみを、光触媒体１８の外へ流出させることができる。
【００７４】
また、領域Ｄの殺滅可能領域の、光触媒体１８の径方向の幅は、下端から上端にかけて、大きくなるため、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの内面と上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの外面との間に形成される隙間も同等に、下端から上端にかけて広く形成される。
【００７５】
図６に示される領域Ｃは、領域Ｂと領域Ｄの間であり、領域Ｂよりも紫外線ランプ１７からの距離が遠く、紫外線によって、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種にある程度のダメージを与えることはできるが、完全に殺滅に至らせるためには、紫外線のみでは不十分であるため、光触媒体１８による殺滅効果が加わることで、殺滅に至らせることができる領域である。
【００７６】
すなわち、バラスト水流入口１６から流入したバラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種は、整流板２６によって均一な層流となって、紫外線によってある程度のダメージを受けながら、領域Ｃを通過し、水流に従って領域Ｄへ達すると、光触媒体１８の殺滅効果によって、殺滅に至り、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの内面と上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの外面との間に形成される隙間から、光触媒体１８の外へと流出することとなる。
【００７７】
一方、筒状基材間の隙間がない場合を想定すると、光触媒体１８の効果によって殺滅された生物種、すなわち領域Ｄにおいて殺滅された生物種は、紫外線ランプ１７と光触媒体１８の間に存在しつづけることになる。その結果、紫外線ランプ１７からの紫外線を遮蔽することや、光触媒体１８に接触することで光触媒の活性を低下させるなどの悪影響を及ぼすことが予測される。
【００７８】
このようにして、バラスト水流入口１６から流入したバラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種は、領域Ｂまたは領域Ｃおよび領域Ｄを通過し、いずれの生物種も漏れることなく十分に殺滅され、最も上段に位置する筒状基材１８ｄの上端の開口部、もしくは、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの内面と、その上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの外面との間に形成される隙間から、光触媒体１８の外へ抜け出た後には、上端に備えられた、バラスト水流出口１９から流出していく。
【００７９】
なお、筒状基材１８ｄの上端はバラスト水流出口１９の下端よりも上にあるとよい。
【００８０】
上にあると光触媒体１８の中の流れがバラスト水流出口１９へ直接流れないため、バラスト水処理槽１４の内壁に沿った流れが狭い隙間でもバラスト水流出口１９へ流れやすくなる。
【００８１】
また、バラスト水処理槽１４内において、下段から上段へかけて筒状基材１８ａ〜１８ｄの高さを低くしてもよい。
【００８２】
これは、下端から上端にかけて、筒状基材１８ａ〜１８ｄの直径が小さくなることで、紫外線ランプ１７から光触媒体１８までの距離が近くなり、光触媒へ照射される紫外線の強度が強くなるとともに、光触媒による殺滅効果が高くなるため、下段から上段へかけて筒状基材１８ａ〜１８ｄの高さを段階的に低くしても、殺滅するに十分な効果を得ることができるからである。
【００８３】
図７は、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種が、各筒状基材１８ａ〜１８ｄを通過するごとに殺菌される率を表している。
【００８４】
図７に示されるように、下段から上段へかけて筒状基材１８ａ〜１８ｄの高さを段階的に低くしても、すなわち、各筒状基材における流路の長さを短くしても、上流のバラスト水中の生物種ほど、紫外線によるダメージを長時間受けており、また光触媒へ照射される紫外線の強度が強くなるとともに、光触媒による殺滅効果が高くなるため、筒状基材１８ａから筒状基材１８ｄまで、それぞれにおいてほぼ同等の殺滅効果を得ることができる。
【００８５】
（実施の形態２）
実施の形態２は、実施の形態１の構成に加えて、光触媒体１８を構成する、それぞれの筒状基材同士の接続方法に特徴を有するものである。
【００８６】
図８は、実施の形態２における筒状基材１８ａ〜１８ｄ同士の接続方法を示す図である。
【００８７】
図８に示されるように、上下に隣接して位置する筒状基材１８ａ〜１８ｄは、上段に位置する、開口断面積の小さい筒状基材が内側に位置するように、上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの下端と、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの上端とが隙間を空けて重なるように配置され、その重複部分によって固定される。
【００８８】
バラスト水処理槽１４にバラスト水が流入する際、光触媒体１８には非常に大きな水圧がかかるため、それぞれの筒状基材１８ａ〜１８ｄはそれに耐えうるように固定されている必要がある。
【００８９】
本実施形態では、上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの下端と、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの上端とが隙間を空けて重なる重複部分をリベットやボルトによって固定することで、その水圧に耐えうる強度を光触媒体１８に与えている。
【００９０】
また、上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの下端と、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの上端は、図８に示されるように、どちらもその断面が直線となっている。
【００９１】
この形状によって、上段の筒状基材１８ｂ、１８ｃ、または１８ｄの下端と、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの上端とが隙間を空けて重なっている部分を流路として、光触媒体１８内から光触媒体１８外へ流出する、殺滅、殺菌済みのバラスト水や、光触媒体１８外を流れる、既に殺滅、殺菌済みのバラスト水の流れの様相を乱すことがないものとなる。また、製造・加工がし易いという利点も得ることができる。
【００９２】
（実施の形態３）
図９は、実施の形態３における筒状基材同士の接続方法を示す図である。
【００９３】
図９に示されるように、本実施形態では、下段の筒状基材の上端が、円周方向外側へ向けて広がる形状としている。
【００９４】
すなわち、筒状基材１８ｄ以外の各筒状基材１８ａ〜１８ｄの上端のみが円周方向外側へ向けて広がる形状となっている。この形状によって、上段の筒状基材１８ｂ、または１８ｄの下端と、下段の筒状基材１８ａ、１８ｂ、または１８ｃの上端とが隙間を空けて重なっている部分を流路として、光触媒体１８内から光触媒体１８外へ流出する、殺滅、殺菌済みのバラスト水が、より光触媒体１８外へ流出し易くなる。また、これと同時に、光触媒体１８外を流れる、既に殺滅、殺菌済みのバラスト水が、光触媒体１８の内側へ流入しにくくすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
以上のように本発明は、光触媒体を複数の筒状基材を各段部とし、光触媒体は、バラスト水流入口からバラスト水流出口へ向けて、開口断面積が徐々に小さくなる複数の筒状基材を順次配置した構成とすることによって、万遍なくかつ十分に、バラスト水に紫外線を照射させ、また光触媒に直接接触させ、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種に、殺滅に至るまでの十分なダメージを与え、そして殺滅済みとなった生物種から順に光触媒体を構成している筒状基材内から、外へ排出する構成となり、殺滅済みの生物種が、未反応の生物種の反応を妨げることなく、また、漏れることなく、バラスト水中に存在する水生生物や細菌類等の生物種を十分に殺滅、殺菌することができるものである。
【００９６】
したがって、船舶用のバラスト水処理装置としての活用が期待される。
【符号の説明】
【００９７】
１    船舶
２    港
３    喫水線
４    シーチェスト
５    切換弁
７    切換弁
８    流入口
９    ポンプ
１０  バラストタンク
１１  流出口
１２  バラスト水処理装置
１３  前処理装置
１４  バラスト水処理槽
１５  制御盤
１６  バラスト水流入口
１７  紫外線ランプ
１８  光触媒体
１９  バラスト水流出口
２０  切換弁
２１  切換弁
２２  洗浄液タンク
２３  洗浄液ポンプ
２４  上蓋
２５  支持体
２６  整流板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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