(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側にヘッドが取り付けられたシャフトの他端側に取り付けられ、先端側がヘッド側に向いているゴルフクラブ用グリップにおいて、
当該グリップの前記先端側の外周に、当該グリップの延出方向に所定間隔を隔てて切断許容部を複数設けて、相互に切り離し可能な複数のグリップ部分を形成してなり、
前記複数のグリップ部分は、前記グリップの最も先端側の切断許容部とグリップの先端との間に位置するグリップ部分と、隣接する２つの切断許容部の間に位置するグリップ部分とからなり、相対的に前方に位置する前記グリップ部分が後方に位置する前記グリップ部分よりも長いことを特徴とするゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
前記切断許容部は、スリット溝又はミシン目により構成されていることを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
前記グリップの成形材料となるゴム組成物に金属パウダーを加えることによって先端側が重い重量配分に設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項４】
シャフトの先端側にヘッドが取り付けられる一方、後端側にグリップが取り付けられたゴルフクラブにおいて、
前記請求項１ないし３の何れかに記載のゴルフクラブ用グリップを備えたことを特徴とするゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブ用グリップ及びゴルフクラブに係り、更に詳しくは、長さを短くすることができるゴルフクラブ用グリップと、当該グリップの長さを短くすることで製造時に設計されたクラブのバランスを変化させることのできるゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブ用シャフトは、シャフトの後端側にグリップを備えて構成されており、多くは先端側が先細となるテーパ状の外形を備え、一般的な重量は５０グラム程度とされている。
このようなグリップは、それ自体が重さを有していることから、ゴルフクラブ全体のバランスを決定付ける要素となり、当該バランスの善し悪しによって、使い易さ、コントロールのし易さ等が異なるものとなる。
【０００３】
特許文献１には、クラブ全体の重量バランスを改善し、使い易さを追求したゴルフクラブ用グリップが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３１９１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載のものはパターに特化したグリップを提供するもので、中心軸線に対してヘッド側よりも内側が重くなる重量配分とすることで、シャフトの中心軸線に対するバランスを調整したもので、シャフトの長さ方向における重量バランスを調整するものとはなっていない。つまり、特許文献１記載のグリップは、一定の長さを維持するもので、長さを短くすることはできないものとなっている。
【０００６】
ところで、ゴルフクラブは、ヘッドスピードを一定とした場合、ヘッド重量が重ければその分ボールを遠くに飛ばすことができる。そのため、市販のゴルフクラブを購入したゴルファーの中には、鉛板等の重量物をヘッドに貼付してヘッド重量を増加させている者も存在する。
【０００７】
しかしながら、ヘッド重量を増加させた場合、その分ヘッドスピードが落ちる傾向をもたらすため、結果的に相殺され、必ずしも期待する飛距離を延長を図れるものでもない。
また、ヘッドに重量物を貼付する場合、設計されたヘッドの重心位置を変化させてしまうことにもなり、メーカーが最適位置として設定したコントロールし易い重心位置を、ゴルファーが改変してしまうというリスクもある。
【０００８】
従って、ヘッド側に特別な細工を施すことなくゴルフクラブのバランスを調整することでヘッド側の重量感を変化させることができれば、多くのゴルファーの要請に応え得ることができることになる。
【０００９】
［発明の目的］
本発明の目的は、ゴルフクラブを構成するグリップに着目し、当該グリップの長さを簡易且つ迅速に短くできるようにしてゴルフクラブのバランス調整を行うことができ、当該調整によりヘッド側の重量感を変化させて飛距離アップを期待することができるグリップと、当該グリップを用いたゴルフクラブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明は、特許請求の範囲記載の構成を採用したものであり、具体的には、一端側にヘッドが取り付けられたシャフトの他端側に取り付けられ、先端側がヘッド側に向いているゴルフクラブ用グリップにおいて、
当該グリップの前記先端側の外周に、当該グリップの延出方向に所定間隔を隔てて切断許容部を複数設けて、相互に切り離し可能な複数のグリップ部分を形成してなり、
前記複数のグリップ部分は、前記グリップの最も先端側の切断許容部とグリップの先端との間に位置するグリップ部分と、隣接する２つの切断許容部の間に位置するグリップ部分とからなり、相対的に前方に位置する前記グリップ部分が後方に位置する前記グリップ部分よりも長いという構成を採っている。
【００１１】
本発明において、前記切断許容部は、スリット溝又はミシン目により構成することが好ましい。
【００１３】
更に、前記グリップの成形材料となるゴム組成物に金属パウダーを加えることによって先端側が重い重量配分に設定される、という構成を採っている。
【００１４】
また、本発明は、シャフトの先端側にヘッドが取り付けられる一方、後端側にグリップが取り付けられたゴルフクラブにおいて、前述した何れかのゴルフクラブ用グリップを備えて構成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のグリップによれば、切断許容部でグリップを部分的に切断することができるようになり、これによって、グリップの全長を短くすることができる。このように全長が短くなったグリップを用いたゴルフクラブは、グリップの重量を減らした結果として、ヘッドの重量が同一であるにもかかわらず、当該ヘッドを重く感じさせる、いわゆる、「ヘッドが効く」という状態をもたらし、ゴルファーによっては飛距離を延ばせるようになる。
なお、ゴルフクラブは、グリップエンドから１４インチ位置を支点としてヘッド側の重さを捉える手法が採用されており、ヘッド側が例えばドライバーなら約１．５グラム、アイアンなら約２グラム毎に重くなったり軽くなったりすることを「１ポイント上がる」、「１ポイント下がる」というように評価され、このようにポイントが上がる状態を「ヘッドが効く」とされている。また、グリップは逆に約６グラム重くなったり、軽くなったりすることで、「１ポイント下がる」、「１ポイント上がる」というようになる。
【００１６】
前記切断許容部をスリット又はミシン目で構成することで、切断位置を目視確認し易くなり、正確な位置で切断を行うことができる。
また、切断許容部がグリップの先端側に設けられているため、実際の使用に際して握る領域として関与しない領域を切り離すことになるため、グリップの握りに何の支障も与えないことになる。
【００１７】
更に、グリップを形成する材料であるゴム組成物に金属パウダーを加えることで先端側を重い重量配分としたから、グリップの肉厚を一定に維持した状態で、先端側の単位長さ当たりの重量を相対的に重くでき、切断許容部を設ける位置を短い範囲内に設定することができる。つまり、短い長さの切り離しにより、期待する重量減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態に係るゴルフクラブの概略正面図。
【図２】グリップの拡大断面図。
【図３】図２の要部拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明がアイアンゴルフクラブに適用された実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１において、ゴルフクラブ１０は、シャフト１１の一端側（先端側）にヘッド１２が取り付けられる一方、シャフト１１の他端側（後端側）にグリップ１３が取り付けられている。このグリップ１３は、天然ゴム、合成ゴムを含むゴム組成物を成形材料とし、当該成形材料に比重の重い金属パウダー、本実施形態では、タングステンを配合して形成されている。グリップの成形に際し、タングステンのパウダーは、グリップ１３の先端側が重い配分となるように、単位長さ当たりにおける配合量が多く設定されている。
【００２１】
前記グリップ１３において、その先端側には、切断許容部としてのスリット溝１５、１６、１７が外周に沿って形成されている。これらスリット溝１５〜１７は、図２及び図３に示されるように、グリップ１３の延出方向に沿って間隔Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３をおいた位置に形成され、スリット溝１５〜１７で切断することで切り離し可能となるグリップ部分１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃを形成するようになっている。ここで、グリップ１３の先端からスリット溝１５までの間隔Ｌ１は２０ｍｍ、スリット溝１５〜１６までの間隔Ｌ２は１５ｍｍ、スリット溝１６〜１７までの間隔Ｌ３は１０ｍｍを例示することができる、なお、本実施形態におけるグリップ１３は、重量が５０グラム、全長が約２７０ｍｍのものが用いられており、従って、グリップ部分１３Ｃまでを切り離しても、左右両手で握ることのできる領域が２２５ｍｍも残されているので何ら支障は生じない。また、グリップ部分１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃの重さは、それぞれ６グラム、５．５グラム、５グラム程度に設定されている。
【００２２】
前記ゴルフクラブ１０は、ゴルファーが購入した後において、必要に応じてスリット溝１５〜１７の何れかで切断して利用することができる。この切断は、カッターナイフを溝に当ててグリップ１３を円周方向に切り込むことによって行うことができる。因みに、グリップ１５で切断してグリップ部分１３Ａを切り離した場合には、６グラムの重さが軽減されたことになる。従って、ゴルフクラブ１０の全体としてのバランスは、前述したように、ヘッド側が約１ポイント上がり、ヘッドを重く感じさせることでゴルファーによっては飛距離を延ばすことができる。
【００２３】
従って、このような実施形態によれば、グリップ部分１３Ａ〜１３Ｃを切り離すことでグリップ１３を軽くすることができ、相対的に、ヘッド側におけるゴルフクラブバランスのポイントを上げて飛距離アップを期待することのできるゴルフクラブ用グリップを提供することが可能となる。
【００２４】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施例に対し、当業者が様々な変更を加えることができるものである。
【００２５】
例えば、前記実施形態では、切断許容部がスリット溝１５〜１７により構成された場合を図示、説明したが、ミシン目を形成することでもよい。要するに、本発明はグリップを切断することのできる位置を特定し、且つ、その切断を容易に行えるように設けられていれば足りる。
更に、適用されるゴルフクラブはアイアンゴルフクラブに限らず、いわゆる、ウッドタイプのゴルフクラブ、ユーティリティゴルフクラブ、パターにも適用することができる。
【符号の説明】
【００２６】
１０…ゴルフクラブ、１１…シャフト、１２…ヘッド、１３…グリップ、１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃグリップ部分、１５、１６、１７スリット溝（切断許容部）
【図１】
0005799590.tif 000002
【図２】
0005799590.tif 000003
【図３】
0005799590.tif 000004