(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
刺し入れ位置近傍を押手により支持して患者に刺し入れ可能な鍼と、
鍼を全長に渡って封止する包装材を兼ね、開封により鍼に長手方向に移動自在に外嵌合するとともに、一端が前記刺し入れ位置近傍を覆って患者と押手の間に介装可能で、かつ押手による鍼の支持が可能な柔軟性を備える液体非透過性を有する材料により形成される保護カバーとを有し、
前記保護カバーは、袋状に形成されて内部に鍼を収容し、鍼の両端に対応する両端対応部を開封可能で、鍼の刺し入れ先端に対応する一端側を鍔状にめくり上げ可能にされる鍼治療具。
【請求項２】
前記保護カバーは、両端対応部の外形形状が異なる請求項１記載の鍼治療具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は鍼治療具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医学の進歩に伴い、近年、鍼治療における押し手を介した感染のおそれが顕在化しつつある。これに対し、このような感染の防止を図るためのものとして、従来、特許文献１に記載の鍼灸施術用補助具が知られている。この補助具は、チューブ状に形成された本体と、この本体の下端部に形成された円形状の鍔とから構成され、合成樹脂材により形成されて柔軟性を備える。上記本体には上下両端部間に渡ってスリットが形成されるとともに、上記鍔には切込みが設けられる。
【０００３】
上記補助具は鍼に被せられる鍼管に取り付けられ、本体が押手と鍼との間に介在することで施術者と鍼との接触が遮断され、また、鍔により患者の刺入部位が保護される。さらに、上記スリットおよび切込みによって鍼管に対して補助具を容易に着脱することができる。
【０００４】
以上の補助具は、主に施術者の押手が鍼に触れることによる感染の防止を図るものであるが、押手を介した感染というものを防止するためには、特に、患者の鍼刺し入れ位置近傍の肌と施術者の押手とを接触させないことが重要であると考えることができる。すなわち、例えば鍼が刺し入れられることによって患者が鍼刺し入れ位置から出血し、鍼刺し入れ位置近傍の肌に患者の血液が広がってしまった場合に、この血液に押手が触れてしまうことが想定される。
【０００５】
この点、上述した補助具は、鍔によってこのような患者の鍼刺し入れ位置近傍の肌と施術者の押手との接触を防止することが必ずしも不可能ではないと思われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２-１２６０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した補助具を用いる場合には、手間がかかるという欠点がある。
【０００８】
すなわち、鍼は、清潔に保持するために、例えば鍼管を被せた状態などで個別包装されて販売されているのが一般的であり、上述した補助具を用いる場合には、この包装を解いた後に鍼管に補助具を取り付けなければならない。この取り付けに際しては、施術時の押手の位置を考慮して鍼管と補助具のそれぞれの一端を正確に合わせるなどする必要があり、鍼管をスリット等に通過させる取り付け作業とともに正確な位置合わせ作業が要求される。
【０００９】
本発明は以上の欠点を解消すべくなされたものであって、押手を介した感染を防止することができ、かつ、取り扱いの容易な鍼治療具の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば上述した目的は、
刺し入れ位置近傍を押手１により支持して患者２に刺し入れ可能な鍼３と、
鍼３を全長に渡って封止する包装材を兼ね、開封により鍼３に長手方向に移動自在に外嵌合するとともに、一端が前記刺し入れ位置近傍を覆って患者２と押手１の間に介装可能で、かつ押手１による鍼３の支持が可能な柔軟性を備える液体非透過性を有する材料により形成される保護カバー４とを有し、
前記保護カバー４は、袋状に形成されて内部に鍼３を収容し、鍼３の両端に対応する両端対応部５、５を開封可能で、鍼３の刺し入れ先端６に対応する一端側を鍔状にめくり上げ可能にされる鍼治療具を提供することにより達成される。
【００１１】
本発明によれば、鍼治療具は、患者２の鍼３刺し入れ位置近傍と施術者の押手１との間に介装可能な保護カバー４を有し、この保護カバー４を鍼３に外嵌合して構成され、これにより保護カバー４の鍼３への取り付け作業を省くことができるようにされる。上述した従来における補助具を用いる場合のように鍼３に鍼管を被せて使用する場合には、予め鍼３の外側に鍼管を装着しておくことがこのような装着の手間を省くためには望ましく、この場合には鍼管を介在させて鍼３に保護カバー４を外嵌合すれば足りる。
【００１２】
また、この保護カバー４は鍼３の長手方向に移動自在にされ、これにより鍼３の長手方向にスライド移動させるだけで鍼３に対する位置合わせ作業を容易に行うことができる。この場合、保護カバー４を長手方向に対する直交方向に脱離不能に鍼３に保持させれば、スライド移動が安定する。保護カバー４を鍼３の長手方向に移動自在にするには、例えば、鍼３や上述した鍼管よりも内径が大きい筒状などであれば足り、このため保護カバー４を後述するように筒状に変化できるようにすればよい。
【００１３】
さらに、保護カバー４は、液体非透過性を有する材料により形成され、一端が鍼３の刺し入れ位置近傍を覆って該刺し入れ位置近傍と押手１との間に介装可能にされることにより、これらの接触を禁止することができ、体液を浸透させないことで上述した感染を防止することができる。患者２と押手１との間に介装する方法としては、上述した従来の補助具にもあるように、保護カバー４に鍔状の部分があれば足り、保護カバー４にめくり上げることにより鍔状に変形できるような部分を形成すればよい。この場合、鍼状の部分は、円環形状でもよいが、花弁状であったり、押手１を構成する母指と示指に対応して鍼３周りの二方向に延びるものでもあっても足りる。
【００１４】
また、上述した鍔状の部分を設けた場合において、これに適宜の剛性を持たせた場合には、上述した保護カバー４のスライド移動は、押手１で鍔状の部分を押すことにより可能になり、スライド移動後に鍼３の刺し入れ作業にスムーズに移行することができる。すなわち、母指と示指により鍼３を跨ぐ対向位置で鍔部を均等に押せば、そのまま押手１として患者２の肌に押し当てて鍼治療に入ることができる。
【００１５】
以上の保護カバー４は、押手１による鍼３の支持が可能な柔軟性を備えた材料で形成されるために、押手１による鍼３の支持や、患者２への触診などの押手１の機能をあまり損ねることもない。
【００１６】
したがって本発明によれば、上述した従来例のように位置合わせした状態で鍼管等をスリットに通すような細かい作業が不要となり、位置合わせ作業も容易になるために、視力に障害のある場合が比較的多い鍼師において、このような障害のある場合にも容易に取り扱うことができるようになる。
【００１７】
上述した保護カバー４は、鍼３を包装する包装材を兼ねており、これにより鍼治療具の部品点数を減らして製造コストを低減することができる。具体的には、袋状に形成されて内部に鍼３を収容し、鍼３の両端に対応する両端対応部５、５を開封可能で、鍼３の刺し入れ先端６に対応する一端側を鍔状にめくり上げ可能に保護カバー４を構成することによって、開封することにより上述したような筒状に変化させることができ、めくり上げることによって押手１と患者２との間に介装することもできるようになる。
【００１８】
包装材を兼ねた保護カバー４は、具体的には例えば、上述したような柔軟性を備えた材料で形成されたシート材の二枚を重ね合わせ、鍼３の収容スペースを除く周縁部を剥離操作可能に接着して構成することができる。このように構成すれば、表裏のシート材同士を引き剥がすようにしてめくり上げることにより、母指と示指に対応して二箇所に分かれた鍔状の部分を形成することも可能になる。また、このようなめくり上げ操作がなされることで、めくり上げ量によって鍼３の長手方向における保護カバー４の長さも短くなるために、鍼３や鍼管の両端を十分に露出させて施術をしやすくすることも可能になる。
【００１９】
この場合においてさらに、めくり上げによって鍔状の部分を形成する側のシート材同士の接着しろを長く設定し、例えば鍔状の部分として張り出させたい寸法に合わせれば、めくり上げ操作によって保護カバー４を鍼３に対して位置合わせした状態にすることも可能になる。
【００２０】
また、鍼３や患者２の鍼３刺し入れ位置近傍の肌に接触することを考慮すれば、保護カバー４、より具体的には上述した鍔状の部分の患者２側の面や筒状の内壁面などは、鍼３同様に清潔に保持することが望ましい。包装材を兼ねて構成すると、袋の内面が鍔状の部分の患者２側の面や筒状の内壁面を構成することになるため、これらを容易に清潔に保つことができる。
【００２１】
さらに、保護カバー４が包装材を兼ねる場合、上述した両端対応部５の外形形状を異ならせることにより、内包されている鍼３の差し入れ先端側と末端側を保護カバー４により容易に判別することができる。したがってこの場合には、押手１を考慮した向きで開封前の包装材としての保護カバー４を掴むことが容易になり、取り扱い性がさらに向上する。また、両端対応部５の差異を外形形状に持たせることで、視覚以外に触覚でも判別することが可能になり、視力に障害のある場合でも容易に取り扱うことができる。
なお、本発明によれば、
刺し入れ位置近傍を押手１により支持して患者２に刺し入れ可能な鍼３と、
鍼３に長手方向に移動自在に外嵌合され、一端が前記刺し入れ位置近傍を覆って患者２と押手１の間に介装可能で、かつ押手１による鍼３の支持が可能な柔軟性を備える液体非透過性を有する材料により形成される保護カバー４とを有する鍼治療具を提供することも可能である。
【発明の効果】
【００２２】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、押手を介した感染を防止することができ、かつ、取り扱いの容易な鍼治療具を提供することができるために、鍼治療の安全性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る鍼治療具を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の１Ｂ-１Ｂ線断面図、（ｃ）は（ｂ）の１Ｃ-１Ｃ線断面図、（ｄ）は（ｂ）の１Ｄ-１Ｄ線断面図であって接着領域を示す図である。
【図２】使用状態を説明する図で、（ａ）は包装の開封段階を示す図、（ｂ）は弾入段階を示す図である。
【図３】使用状態を説明する図で、（ａ）は刺入段階を示す図、（ｂ）は（ａ）の３Ｂ-３Ｂ線断面図である。
【図４】使用状態を説明する図で、刺鍼が完了した段階、および抜去段階を示す図である。
【図５】変形例を示す図で、（ａ）は包装の開封段階を示す図、（ｂ）は刺鍼の準備段階を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１ないし図４に本発明の実施の形態を示す。この実施の形態において、鍼治療具は、図１に示すように、鍼３と鍼管１１を有し、これらを包装材（保護カバー４）で包装して形成される。上記鍼３は、例えば４０ｍｍなどの人体に先端部のみを刺鍼３するに適した長さの鍼体３ａを有し、刺し入れ位置近傍を押手１により支持して患者２に刺し入れ可能に形成される。この鍼３は具体的には、線径が０．１２ｍｍのステンレス鋼線からなるいわゆる単回使用毫鍼として市販されているものであり、刺し入れ先端６としての鍼尖は尖頭状に形成され、鍼体３ａの末端側には、把持しやすいように鍼体３ａよりもやや径の太い合成樹脂材等からなる鍼柄３ｂが設けられる。
【００２５】
また、上記鍼管１１は、鍼体３ａよりもやや長寸の筒状をなし、その内径を上述した鍼柄３ｂよりも大径にして形成される。この鍼管１１は、具体的には、合成樹脂材を成形して形成されるもので、上述した鍼３とセットにして市販されているものである。
【００２６】
以上の鍼３と鍼管１１は、鍼体３ａを鍼管１１内に収容した状態で鍼管１１から鍼柄３ｂの後端部が弾入（切皮）に適した長さ寸法で突出するようにして組み付けられ、また、この実施の形態においては、図示省略されるが鍼柄３ｂと鍼管１１を微小面積で接着、嵌合させることにより組み付け姿勢が維持でき、かつ、使用時には指で鍼柄３ｂの側面を押すことにより接着、嵌合状態を解除できるようにされたものが使用される。
【００２７】
一方、包装材４は、柔軟性および液体非透過性を備えた短冊形状のシート材４ａの２枚を重ねてこれらの周縁部を接着し、内部に上述したようにして組み付けられた鍼３と鍼管１１を収容可能な空間４ｂを形成した袋状にされる。この包装材４は、具体的には例えばポリエチレンなどの適宜の合成樹脂材など、望ましくは肌触りの良好なものにより形成され、例えばエチレンオキサイドガスを充填して密閉された収容空間４ｂに滅菌処理した鍼３を個別包装する。また、包装材４は、透明あるいは半透明にされることで内部の鍼３等が見えるようにされ、さらに、鍼３等が包装内部で妄りに動かないように、上述した収容空間４ｂは、鍼３と鍼管１１を組み付けたときの外形形状よりもひとまわり大きい程度の大きさに設定される。
【００２８】
加えて、上記包装材４は、押手１としての示指１ａや母指１ｂが患者２の肌に接触するときの指の長手方向の寸法よりも広い幅寸法に形成され、また、図１（ｄ）に示すように、鍼３の刺し入れ先端６側の接着しろ１２に余長部１３を設定し、該先端側５Ａを末端側５Ｂに比して長寸にして形成される。この刺し入れ先端６側の接着しろ１２の長さは、内部に収容される鍼管１１の鍼３の刺し入れ先端６側の一端１１ａまで剥がしたときに、押手１の指の幅寸法よりも長くなるように設定される。さらに、包装材４の先端側５ａおよび末端側５Ｂ、すなわち長手方向の両端部５、５（両端対応部）には、上述したシート材４ａ同士を引き剥がしやすいように、引き剥がしに際して摘むことができる摘みしろ１４が設定される。なお、この摘みしろ１４は、上述したシート材４ａ、４ａ同士が接着されていなければ足り、図１（ｂ）においてはシート材４ａ、４ａ同士が分離した状態にされるが、重なり合っていても問題ない。
【００２９】
また、この実施の形態において、視力に障害のある鍼師が触覚でわかるように、包装材４は、先端側５Ａの隅角部に隅取り１５を設けて形成され、かかる隅取り１５がされない末端側５Ｂと識別できるようにされる。
【００３０】
以上の鍼治療具は、包装材４で包装された状態で鍼灸院などにおいて保管され、鍼治療に際して開梱されて使用される。図２（ａ）は包装を解く際を示すもので、先ず最初に、包装材４の先端側５Ａの摘みしろ１４を両手で摘み、図２に示すように鍼管１１の先端の位置まで、余長部１３を鍼３の末端側に向かってめくり上げるようにして包装を解く。このとき、先端側５Ａを上に向けた姿勢にすれば、鍼管１１の包装材４からの脱落を防止でき、鍼管１１の先端１１ａ位置に合わせて簡単にめくり上げることができる。また、この状態で包装材４の先端側５Ａが鍔状になる。
【００３１】
次に、鍼３や鍼管１１が未だ包装材４内に残っている状態のまま、鍼管１１の先端１１ａをシャーレの底面に突き当てるなどして鍼３等が包装材４から脱落しないようにし、この状態で包装材４の末端側５Ｂの摘みしろ１４を摘んでめくり上げるようにして開放する。このときめくり上げる長さは、めくり上げによって露出する鍼柄３ｂを刺手により把持して刺入できるような程度以上にされる。以上の開梱により、包装材４は両端対応部５、５が開放した状態になり、中間部には、開放されずに筒状をなし、後述するように母指１ｂと示指１ａで把持可能な把持部１６が形成される。また、この把持部１６の鍼３刺し入れ先端６側には、上述した余長部１３により、後述するように押手１と患者２の針刺し入れ位置近傍との間に介装される鍔部１７が形成される。
【００３２】
なお、以上の開放操作は、包装材４の先端側５Ａと末端側５Ｂとで順序を逆にして行っても足りる。また、包装材４の末端側５Ｂのめくり上げ長さは、少なくとも包装材４を構成する２枚のシート材４ａ、４ａ同士が完全に分離してしまう程度よりも短ければ足り、多少長くすることも可能である。
【００３３】
このようにして開梱を終えたら、図２（ｂ）に二点鎖線で示すように、鍼管１１を示指１ａと母指１ｂで包装材４の外側から挟むようにして、包装材４を厚さ方向に把持する。このときの把持位置は、示指１ａと母指１ｂの中指側の側面が鍼管１１の先端１１ａに揃う位置、すなわち、押手１の患者２側の面を鍼管１１の先端１１ａ側の端面に揃えたような状態にする。また、この状態で鍼柄３ｂの側面を押手１とは反対の手で押して鍼３と鍼管１１の接着、嵌合状態を解除するとともに、解除後に鍼３が脱落しないように、示指１ａと母指１ｂで鍼管１１をややつぶすように握って鍼３を把持して支える。以上で治療行為前の準備は完了し、続いて治療行為を行う。
【００３４】
治療行為は、先ず、上述したように押手１で包装材４の把持部１６を把持した姿勢のまま、鍼管１１の先端１１ａを患者２の鍼３刺し入れ位置に合わせる。このとき、鍔部１７は押手１と患者２の肌との間に介装され、鍔部１７を介して押手１で刺し入れ位置近傍を押すようにしてツボの位置を確認する。なお、これに先立って、患者２の施術野は消毒、揉法される。また、包装材４を把持しない状態で押手１によりツボのおおよその位置を確認しておけば、ツボの位置の確認をスムーズに進めることができる。また、包装材４の把持する向きは、隅取り１５の有無によって判断することができる。
【００３５】
次に、図２（ｂ）に示すように、鍼３刺し入れ位置に立管された鍼管１１の後端から露出し、包装材４の後端からも露出する鍼柄３ｂを押手１とは反対の手で押して、弾入（切皮）する。このとき患者２に鍼管１１や押手１をやや強く押し当てることにより、その痛みが軽減される。
【００３６】
弾入を終えたら、図３（ａ）に示すように、示指１ａと母指１ｂによる包装材４の挟み付けを緩めて鍼管１１を取り外した後、再度示指１ａと母指１ｂにより包装材４を挟み付け、鍼３の先端部を支持する。上述したように包装材４が柔軟性を備え、また、その優れた変形能により、図３（ｂ）に示すように鍼３周りを対向方向からやや包むようにして捕捉することができる。
【００３７】
この後、図３（ａ）に示すように、刺手１８を添えて刺入する。このとき、押手１により、患者２の刺し入れ位置近傍をやや強く押すことでその痛みを軽減させることができる。また、上述した包装材４の柔軟性等を利用することにより、押手１によって、鍼３を支持してその湾曲や折鍼を防止することができ、さらに、気が至る感覚を感じて治療効果を評価することができる。
【００３８】
以上のようにして刺入を終えたら、図４に示すように、包装材４を取り外し、症状などに応じて所定時間刺入状態を維持した後、同図に二点鎖線で示すように、酒精綿１９などで示指１ａと母指１ｂにより鍼３を摘んで抜鍼する。この後、刺し入れ位置を消毒や揉法し、治療行為が終了する。
【００３９】
なお、以上の実施の形態においては鍼管１１を備えた場合を示したが、管鍼法を使用しない場合などに応じ、鍼管１１を除いて構成することも可能で、この場合には、包装材４の収容空間４ｂを鍼３よりもひとまわり大きい程度にすれば操作性を良好に維持することができる。
【００４０】
図５に本発明の変形例を示す。なお、この変形例において、上述した実施の形態と同一の構成要素は、図中に同一の符号を付して説明を省略する。この変形例において、包装材４には、上述した余長部１３が設定されず、治療行為前の準備段階において鍼管１１との位置合わせや鍔部１７の長さが確保される。
【００４１】
すなわち、図５（ａ）に示すように、余長部１３のない包装材４の先端側を上述した実施の形態と同様の長さまでめくり上げると、鍼管１１が中間部まで露出してしまい、めくり上げ終端が鍼管１１の先端１１ａを超えてしまうが、包装材４の両端対応部５、５を開放させた状態で、図５（ｂ）に示すように、包装材４に対して鍼３と鍼管１１を後方に引き下げることにより、鍼管１１の先端１１ａをめくり上げ終端位置に合わせることができる。なお、上述したように鍼３と鍼管１１を包装材４に対して引き下げることに代えて、包装材４を鍼３や鍼管１１に対して先端側５Ａにスライド移動させても足りる。
【００４２】
したがってこの変形例によれば、鍼治療具をよりコンパクトにすることができ、保管や運搬に際してスペースをあまり要さない。
【符号の説明】
【００４３】
１  押手
２  患者
３  鍼
４  保護カバー
５  両端対応部
６  刺し入れ先端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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