(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製のチューブとの摩擦溶接時にコネクタ保持部材に保持される樹脂製のコネクタであって、
上記チューブが挿入されて摩擦溶接される環状のチューブ挿入溝部が形成された筒状のチューブ挿入部と、
上記チューブ挿入部における上記チューブ挿入溝部とは反対側の部分から延び、被取付部材が取り付けられる筒状の取付部と、
上記チューブ挿入部と上記取付部との中間部に少なくとも一部が上記チューブ挿入溝部の軸方向から見て該チューブ挿入溝部と同じ位置又はこれよりも径方向外側に位置するように形成され、上記チューブとの摩擦溶接時において該チューブが上記チューブ挿入溝部に押し付けられたときに上記中間部を少なくとも、上記チューブ挿入溝部の軸方向に関して上記コネクタ保持部材に対して支持する支持部とを備えることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記支持部は、上記中間部に上記チューブ挿入溝部の軸方向に延びるように形成されたリブであることを特徴とするコネクタ。
【請求項３】
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記支持部は、上記中間部における上記チューブ挿入溝部とは反対側の端部に厚み方向が上記チューブ挿入溝部の軸方向に一致するように形成された板状部材であることを特徴とするコネクタ。
【請求項４】
請求項１記載のコネクタにおいて、
上記支持部は、上記中間部に上記チューブ挿入溝部の軸方向に延びるようにそれぞれ形成された少なくとも３つの棒状部材であることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のチューブが嵌合されて摩擦溶接される樹脂製のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
樹脂製のチューブが摩擦溶接（例えばスピン溶接）される樹脂製のコネクタが従来技術として知られている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３５４７７６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記コネクタとして、例えば図５に示すものが考えられる。樹脂製のコネクタ１００は、樹脂製のチューブ２００との摩擦溶接時にコネクタ保持部材３００に保持される。コネクタ１００は、チューブ２００が挿入されて摩擦溶接される環状のチューブ挿入溝部１１０ｃが形成された筒状のチューブ挿入部１１０と、チューブ挿入部１１０におけるチューブ挿入溝部１１０ｃとは反対側の部分からチューブ挿入部１１０と直角をなすように延び、パイプが取り付けられる筒状のパイプ取付部（取付部）１１１とを備えている。そして、チューブ２００をチューブ挿入溝部１１０ｃに挿入して押し付けながらコネクタ保持部材３００をその回転軸周りに回転させることによってチューブ２００とコネクタ１００との接触面が摩擦熱で溶融し、溶融した樹脂が冷却固化してチューブ２００がコネクタ１００に溶接される。
【０００５】
しかしながら、チューブ挿入部１１０とパイプ取付部１１１との間の中間部１１２の外表面が球面形状であるため、中間部１１２とコネクタ保持部材３００の底面３００ａとの間に隙間が存在する。すると、コネクタ１００は、チューブ２００をチューブ挿入溝部１１０ｃに挿入して押し付ける力（以下、押付力という）に対して中間部１１２を支えるものを備えていないため、不安定である。従って、摩擦溶接時にチューブ挿入溝部１１０ｃの中心軸（溶着軸）Ｃ１がコネクタ保持部材３００の回転軸に対してブレてしまうという課題がある。特に、挿入側端面が斜めに切断されているチューブ２００をチューブ挿入溝部１１０ｃに押し付けると、押付力がチューブ挿入溝部１１０ｃの全周に亘って均一に作用しないため、中間部１１２とコネクタ保持部材３００との接触部分を支点としてコネクタ１００が押付力の作用する方向に倒れやすく、溶着軸がブレやすい。
【０００６】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、樹脂チューブと樹脂コネクタとの摩擦溶接時における溶着軸のブレ及び樹脂コネクタの倒れを防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、樹脂製のチューブとの摩擦溶接時にコネクタ保持部材に保持される樹脂製のコネクタであって、上記チューブが挿入されて摩擦溶接される環状のチューブ挿入溝部が形成された筒状のチューブ挿入部と、上記チューブ挿入部における上記チューブ挿入溝部とは反対側の部分から延び、被取付部材が取り付けられる筒状の取付部と、上記チューブ挿入部と上記取付部との中間部に少なくとも一部が上記チューブ挿入溝部の軸方向から見て該チューブ挿入溝部と同じ位置又はこれよりも径方向外側に位置するように形成され、上記チューブとの摩擦溶接時において上記チューブが上記チューブ挿入溝部に押し付けられたときに上記中間部を少なくとも、上記チューブ挿入溝部の軸方向に関して上記コネクタ保持部材に対して支持する支持部とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
これによれば、チューブ挿入溝部の軸方向から見て該チューブ挿入溝部と同じ位置又はこれよりも径方向外側において、中間部に形成された支持部が中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して支持するので、コネクタが倒れるのを防止することができる。そして、摩擦溶接時においてチューブ挿入溝部がチューブに押し付けられたときに、支持部が中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して支持するので、その押付力を支持部を介してコネクタ保持部材で受けることができ、摩擦溶接時における溶着軸のブレ及びコネクタの倒れを防止することができる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、上記支持部は、上記中間部に上記チューブ挿入溝部の軸方向に延びるように形成されたリブであることを特徴とするものである。
【００１０】
これによれば、リブが、中間部に、チューブ挿入溝部の軸方向から見てチューブ挿入溝部と同じ位置又は径方向外側においてチューブ挿入溝部の軸方向に延びるように形成され、このリブが中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して支持するので、コネクタが少なくともチューブ挿入溝部の軸方向に直交する直交方向に倒れるのを防止することができる。そして、摩擦溶接時においてチューブ挿入溝部がチューブに押し付けられたときに、このリブが中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して線状に支持するので、その押付力をリブを介してコネクタ保持部材で受けることができ、少なくとも上記直交方向への溶着軸のブレ及びコネクタの倒れを防止することができる。
【００１１】
第３の発明は、上記支持部は、上記中間部における上記チューブ挿入溝部とは反対側の端部に厚み方向が上記チューブ挿入溝部の軸方向に一致するように形成された板状部材であることを特徴とするものである。
【００１２】
これによれば、板状部材が、中間部に、中間部におけるチューブ挿入溝部とは反対側の端部に厚み方向がチューブ挿入溝部の軸方向に一致するように形成され、この板状部材が中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して面状に支持するので、コネクタが倒れるのをより確実に防止することができる。そして、摩擦溶接時においてチューブ挿入溝部がチューブに押し付けられたときに、その押付力を板状部材を介してコネクタ保持部材で受けることができ、溶着軸のブレ及びコネクタの倒れを確実に防止することができる。
【００１３】
第４の発明は、上記支持部は、上記中間部に上記チューブ挿入溝部の軸方向に延びるようにそれぞれ形成された少なくとも３つの棒状部材であることを特徴とするものである。
【００１４】
これによれば、少なくとも３つの棒状部材が、中間部に、上記チューブ挿入溝部の軸方向に延びるようにそれぞれ形成され、これら棒状部材が中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して少なくとも３点で点状に支持するので、中間部を面状で支持する場合と同様の効果が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、挿入溝部の軸方向から見て該チューブ挿入溝部と同じ位置又はこれよりも径方向外側において、支持部が中間部をチューブ挿入溝部の軸方向に関してコネクタ保持部材に対して支持するので、コネクタが倒れるのを防止することができると共に、摩擦溶接時における溶着軸のブレ及びコネクタの倒れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタの斜視図である。
【図２】実施形態１に係るコネクタの摩擦溶接時の状態を示す図であって、（ａ）は、図１のIIa−IIa線矢視断面図であり、（ｂ）は、図１のIIb方向から見た側面図である。
【図３】実施形態２に係るコネクタを示す図２相当図である。
【図４】実施形態３に係るコネクタの摩擦溶接時の状態を示す図であって、（ａ）は、下側から見た図であり、（ｂ）は、図２（ｂ）相当図である。
【図５】コネクタを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態に係る樹脂製のコネクタ１の斜視図である。図２は、本実施形態のコネクタ１の摩擦溶接時の状態を示す図であって、（ａ）は、図１のIIa−IIa線矢視断面図であり、（ｂ）は、図１のIIb方向から見た側面図である。ここで、図２（ａ）における左右方向及び上下方向をそれぞれ「Ｘ方向」及び「Ｚ方向」とし、図２（ｂ）の左右方向を「Ｙ方向」とする。そして、Ｚ方向は、後述のチューブ挿入部１０（チューブ挿入溝部１０ｃ）の中心軸（溶着軸）Ｃ１方向に一致する。コネクタ１は、樹脂製の燃料チューブ２とのスピン溶接（摩擦溶接）時にコネクタ保持部材３に保持される樹脂製のものである。このコネクタ１は、例えば、自動車の燃料タンクの燃料をエンジンに供給する配管等に用いられる。
【００１９】
燃料チューブ２は、内径及び外径がそれぞれ一端側から他端側まで略一定である円管であり、例えばフッ素系樹脂からなる内層と、この内層の外側に積層され、内層と異なる樹脂、具体的にはナイロン系樹脂（例えばナイロン１２）からなる外層との２層からなる。
【００２０】
−コネクタ１の構成−
コネクタ１は、燃料パイプ（被取付部材、不図示）を脱着自在な略Ｌ字状の所謂クイックコネクタである。コネクタ１は、燃料チューブ２が挿入（嵌合）されてスピン溶接される環状のチューブ挿入溝部１０ｃが形成された中空円筒状のチューブ挿入部１０と、このチューブ挿入部１０におけるチューブ挿入溝部１０ｃとは反対側の端部から直角に延び、燃料パイプが取り付けられる中空円筒状のパイプ取付部（取付部）１１とを備えている。チューブ挿入部１０及びパイプ取付部１１は、樹脂製であって一体に成形され、図２（ｂ）に示すように、チューブ挿入部１０の中空部１０ａ、パイプ取付部１１の中空部１１ａは連続し、中空部１０ａは、中空部１１ａよりも径が小さい。
【００２１】
チューブ挿入部１０は、燃料チューブ２の外層と同じナイロン系樹脂（例えばナイロン１２）からなる。このことにより、後述するチューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２におけるチューブ挿入溝部１０ｃに挿入される側の端部２０（以下、挿入側端部という）の外周面とが確実に溶接される。チューブ挿入部１０は、パイプ取付部１１よりも長さが短い。チューブ挿入部１０は、Ｚ方向から見て円環状をなす内側壁部１０ｂと、この内側壁部１０ｂとの間にチューブ挿入溝部１０ｃを形成する、Ｚ方向から見て円環状をなす外側壁部１０ｄとを有している。内側壁部１０ｂは、チューブ挿入部１０の中空部１０ａの外壁を構成し、外側壁部１０ｄよりも燃料チューブ２側に突出している。この突出部１０ｅの外径は、先端側から基端側に行くに従って次第に直線的に大きくなる。内側壁部１０ｂは、外側壁部１０ｄよりも肉厚が薄い。このように内側壁部１０ｂの肉厚が薄いのは、コネクタ１の流路径、即ち、内側壁部１０ｂの内径を確保するためである。一方、内側壁部１０ｂの肉厚を薄くすれば、コネクタ１の流路径を確保することができるため、外側壁部１０ｄの肉厚は厚くすることが可能である。また、内側壁部１０ｂは、チューブ挿入溝部１０ｃに燃料チューブ２をスピン溶接する際に摩擦熱で軟化した燃料チューブ２を支える機能も果たす。
【００２２】
チューブ挿入溝部１０ｃは、チューブ挿入部１０の燃料チューブ２側（図２（ａ），（ｂ）では上側）に向かって開口し、Ｚ方向から見て円環状をなす。チューブ挿入溝部１０ｃの外周径（外側径）は、燃料チューブ２をスピン溶接する前の状態において、開口側から奥側、即ち、Ｚ方向の燃料チューブ２側からその反対側に行くに従って次第に直線的に小さくなる。つまり、チューブ挿入溝部１０ｃの外周面、即ち、外側壁部１０ｄの内周面は、径が開口側から奥側に行くに従って次第に直線的に小さくなるテーパ状をなす。このことにより、チューブ挿入溝部１０ｃに燃料チューブ２をスピン溶接する際、チューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の外周面とが確かに接触し、押付力がチューブ挿入溝部１０ｃの外周面に確かに作用する。
【００２３】
パイプ取付部１１は、円筒状のリテーナ１１ｂと、ボディ１１ｃとを有する。リテーナ１１ｂは、チューブ挿入部１０よりも外径が大きい円筒部材であって、パイプが内嵌接合される。ボディ１１ｃは、チューブ挿入部１０とリテーナ１１ｂとを接続する円筒部材であって、燃料チューブ１の外層と同じナイロン系樹脂（例えばナイロン１２）からなる。ボディ１１ｃのチューブ挿入部１０側端部は、チューブ挿入溝部１０よりも外径が小さい。
【００２４】
チューブ挿入部１０とパイプ取付部１１との中間部（境界部）には、外表面が球面形状の球面部１２が設けられている。この球面部１２は、ボディ１１ｃのチューブ挿入溝部１０側端部と外径が同一であって、Ｘ方向両側に突出するように湾曲し、Ｙ方向においてボディ１１ｃとは反対側に突出するように湾曲している。
【００２５】
球面部１２の外表面には、樹脂製のリブ１３が一体に形成されている。このリブ１３は、Ｚ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃの径方向内側から外側まで延びている。具体的には、リブ１３は、Ｙ方向に延びる縦リブ１３１と、この縦リブ１３１に直交するようにＸ方向に延びる横リブ１３２とを備えている。縦リブ１３１は、Ｚ方向端面１３１ａが、Ｙ方向に、球面部１２の最下端部から球面部１２のＹ方向最突出部と同じ位置まで延在し、且つ、Ｙ方向端面１３１ｂが、Ｚ方向に、Ｚ方向端面１３１ａのＹ方向外側端部から球面部１２のＹ方向最突出部を通過してチューブ挿入部１０まで延在するように形成されている。一方、横リブ１３２は、Ｚ方向端面１３２ａが球面部１２の最下端部からＸ方向両側に球面部１２のＸ方向両端部と同じ位置まで延在し、且つ、Ｘ方向両端面１３２ｂ，１３２ｂが、Ｚ方向に、Ｚ方向端面１３２ａのＸ方向両端部から球面部１２のＸ方向最突出部を通過してチューブ挿入部１０まで延在するように形成されている。
【００２６】
−コネクタ保持部材３の構成−
上記コネクタ１及び燃料チューブ２は、スピン溶接装置によってスピン溶接される。スピン溶接装置は、スピン溶接時にコネクタ１を保持するコネクタ保持部材３と、このコネクタ保持部材３を自動で回転させる回転機構（不図示）と、燃料チューブ２を保持するチューブ保持部材（不図示）とを有している。チューブ保持部材は、コネクタ保持部材３のＺ方向一方側に配置されている。ここでは、本発明に関係のあるコネクタ保持部材３についてのみ説明する。
【００２７】
上記コネクタ保持部材３は、ブロック状の本体部と、この本体部の上記Ｚ方向一方側の面からＺ方向に延びる延長部とを有している。本体部には、Ｙ方向に延びてコネクタ１のパイプ取付部１１をその後方から受けて収容保持する凹部が形成され、延長部には、この凹部に連続するようにＺ方向に延びてコネクタ１のチューブ挿入部１０をその下方から受けて収容保持する凹部が形成されている。この２つの凹部は、全体として略Ｌ字状をなし、その内部空間によってコネクタ保持空間Ｓを形成している。コネクタ保持空間Ｓに収容保持されたチューブ挿入部１０は、その中心軸Ｃ１がＺ方向に延びて上記Ｚ方向一方側に突出している。そして、コネクタ保持部材３は、コネクタ１のチューブ挿入部１０が燃料チューブ２の挿入側端部２０にＺ方向に対向し、且つ、チューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１が燃料チューブ２の中心軸Ｃ２と一致するように、コネクタ１をコネクタ保持空間Ｓに収容保持している。
【００２８】
コネクタ保持空間Ｓの底面３ａには、図２（ｂ）に示すように、そのチューブ挿入部１０に対向する部分にパイプ取付部１１のボディ１１ｃが載置され、縦及び横リブ１３１，１３２のＺ方向端面１３１ａ，１３２ａがＺ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃの径方向内側から外側まで底面３ａに接している。従って、リブ１３が球面部１２を底面３ａに対してＺ方向に支持しているので、コネクタ１が倒れるのを防止することができる。尚、底面３ａのボディ１１ｃのリテーナ１１ｂ側部分とチューブ挿入部１０側部分との接続部分に対応する位置に段差が設けられている。また、コネクタ保持空間ＳのＸ方向両側面３ｂ，３ｂは、チューブ挿入部１０の側面及び横リブ１３２のＸ方向両端面１３２ｂ，１３２ｂに対向しており、チューブ挿入部１０と球面部１２との接続部分に対応する位置に段差が設けられている。さらに、コネクタ保持空間ＳのＹ方向側面３ｃは、チューブ挿入部１０の側面及び縦リブ１３１のＹ方向端面１３１ｂに対向しており、チューブ挿入部１０と球面部１２との接続部分に対応する位置に段差が設けられている。
【００２９】
−スピン溶接の手順−
次に、スピン溶接装置によるコネクタ１及び燃料チューブ２のスピン溶接の手順を説明する。まず、チューブ保持部材に保持された燃料チューブ２の挿入側端部２０を、コネクタ保持部材３に保持されたコネクタ１のチューブ挿入溝部１０ｃに、チューブ挿入溝部１０の中心軸Ｃ１と燃料チューブ２の中心軸Ｃ２とが一致するように押し込む。
【００３０】
そして、燃料チューブ２の挿入側端部２０をコネクタ１のチューブ挿入溝部１０ｃに押し込みながら、コネクタ１をそのチューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１周りに回転させると、コネクタ１と燃料チューブ２との接触面が摩擦熱で溶融する。
【００３１】
このとき、チューブ挿入溝部１０ｃの外周径は、上述の如く、開口側から奥側に行くに従って次第に小さくなるため、チューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の外周面とが確かに接触する。一方、チューブ挿入溝部１０ｃの内周径は、上
述の如く、略一定であり、燃料チューブ２の内径よりも小さいため、チューブ挿入溝部１０ｃの内周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の内周面とが接触することを抑制することができる。これらのことから、コネクタ１と燃料チューブ２とは、主にチューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の外周面とが接触し、その接触面が摩擦熱で溶融する。
【００３２】
上述のように燃料チューブ２がチューブ挿入溝部１０ｃに挿入されて押し付けられたときに、リブ１３は、球面部１２をＺ方向に関してコネクタ保持部材３の底面３ａに対して支持している。即ち、図２（ａ），（ｂ）に示すように、縦及び横リブ１３１，１３２がＺ方向から見てそれぞれＹ及びＸ方向においてチューブ挿入溝部１０ｃよりも径方向内側及び外側で球面部１２をコネクタ保持部材３の底面３ａに対して支持している。これにより、スピン溶接時に燃料チューブ２をチューブ挿入溝部１０ｃに押し付けても、その押付力をリブ３を介して底面３ａで受けることができるので、コネクタ１の倒れ及び溶着軸のブレを防止することができる。
【００３３】
次に、燃料チューブ２のコネクタ１への押し込み量が予め設定された所定の押し込み量になると、コネクタ１の回転を停止する。そして、コネクタ１及び燃料チューブ２をその溶融した接触面が冷却固化するまで保持する。このとき、コネクタ１と燃料チューブ２とは、上述の如く、主にチューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の外周面とが接触し、その接触面が摩擦熱で溶融するため、主にチューブ挿入溝部１０ｃの外周面と燃料チューブ２の挿入側端部２０の外周面とが溶接される。以上のようにして、コネクタ１と燃料チューブ２とのスピン溶接が完了する。その後、コネクタ１に溶接された燃料チューブ２をチューブ保持部材から取り外す。
【００３４】
（効果）
以上より、本実施形態によれば、Ｚ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃの径方向内側及び外側において、リブ１３が球面部１２をＺ方向に関してコネクタ保持部材３の底面３ａに対して支持するので、コネクタ１が倒れるのを防止することができる。さらに、スピン溶接時に燃料チューブ２をチューブ挿入溝部１０ｃに押し付けても、その押付力をリブ１３を介して底面３ａで受けることができるので、スピン溶接時における溶着軸のブレ及びコネクタ１の倒れを防止することができる。
【００３５】
（実施形態２）
実施形態１では、支持部がリブであったが、本実施形態は、図３に示すように、支持部を支持板（板状部材）で構成したものである。図３は、本実施形態のコネクタ１の摩擦溶接時の状態を示す図であって、（ａ）は、図２（ａ）に相当する図であり、（ｂ）は、図２（ｂ）に相当する図である。
【００３６】
支持板１４は、長方形の樹脂製板部材であって、パイプ取付部１１のボディ１１ｃの下端面及び球面部１２におけるチューブ挿入溝部１０ｃとは反対側の端部に設けられ、短手方向（Ｘ方向）の長さがコネクタ保持部材３の底面３ａの幅に等しく、長手方向（Ｙ方向）の長さが底面３ａのチューブ挿入部１０に対向する部分のＹ方向長さよりやや長く、その厚み方向がチューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１方向に一致する。そして、支持板１４のＸ方向両側面１４ａ，１４ａは、図３（ａ）に示すように、それぞれコネクタ保持空間ＳのＸ方向両側面３ｂ，３ｂに接し、また、Ｙ方向側面１４ｂは、図３（ｂ）に示すように、Ｙ方向側面３ｃに接している。
【００３７】
これにより、支持板１４が、球面部１２に、球面部１２におけるチューブ挿入溝部１０ｃとは反対側の端部に厚み方向がチューブ挿入溝部１０ｃの中心軸Ｃ１方向に一致するように形成され、この支持板１４が球面部１２を該中心軸Ｃ１方向に関してコネクタ保持部材３の底面３ａに対して面状に支持するので、コネクタ１が倒れるのをより確実に防止することができる。さらに、スピン溶接時においてチューブ挿入溝部１０ｃが燃料チューブ２に押し付けられたときに、その押付力を支持板１４を介して底面３ａで受けることができるので、スピン溶接時におけるコネクタ１の倒れ及び溶着軸のブレを防止することができる。
【００３８】
また、コネクタ１をコネクタ保持部材３によって保持した状態でコネクタ１にこれを倒すような力が働いても、支持板１４の各側面１４ａ，１４ａ，１４ｂがそれぞれコネクタ保持部材３の各側面３ａ，３ａ，３ｂに接しているので、コネクタ１が倒れるのをより一層確実に防止することができる。
【００３９】
（実施形態３）
本実施形態は、図４に示すように、支持部を支持棒（棒状部材）で構成したものである。図４は、本実施形態のコネクタ１の摩擦溶接時の状態を示す図であって、（ａ）は、コネクタ保持部材３の底面３ａから見た図であり、（ｂ）は、図２（ｂ）に相当する図である。
【００４０】
支持棒１５は、球面部１２にＺ方向に延びるようにそれぞれ形成された３本の棒状部材であって、そのうちの２本の支持棒１５，１５は、図４（ａ）に示すように、Ｚ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃの径方向外側においてチューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１を中心としてＸ方向に対称に配置され、もう１本の支持棒１５は、該中心軸Ｃ１を中心として上記２本の支持棒１５，１５と同心円上であって該中心軸Ｃ１を通るＹ方向線上に配置されている。そして、図４（ｂ）に示すように、各支持棒１５，１５，１５のＺ方向端面（下端面）１５ａ，１５ａ，１５ａがコネクタ保持部材３の底面３ａに接している。  
【００４１】
これにより、支持棒１５，１５，１５が、球面部１２に、Ｚ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃよりも外側においてチューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１方向に延びるように形成され、これら支持棒１５，１５，１５が球面部１２を該中心軸Ｃ１方向に関してコネクタ保持部材３の底面３ａに対して３点で支持するので、コネクタ１が倒れるのを確実に防止することができる。さらに、支持棒１５，１５，１５が燃料チューブ２とのスピン溶接時において燃料チューブ２がチューブ挿入溝部１０ｃに押し付けられたときに球面部１２をＺ方向に関してコネクタ保持部材３の底面３ａに対して３点で支持するので、スピン溶接時におけるコネクタ１の倒れ及び溶着軸のブレを防止することができる。
【００４２】
尚、本実施形態では、支持棒１５，１５，１５を、Ｚ方向から見てチューブ挿入溝部１０ｃの径方向外側に設けたが、チューブ挿入溝部１０ｃと同じ位置に設けてもよい。また、３本の支持棒１５，１５，１５によって球面部１２を３点で支持したが、４本以上の支持棒を設けて４点以上で支持してもよい。
【００４３】
（その他の実施形態）
上記各実施形態では、パイプ取付部１１がチューブ挿入部１１から直角に延在しているが、これに限らず、鋭角又は鈍角に延在してもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、支持部をリブ、板状部材又は棒状部材で構成していたが、これに限定されず、例えば、チューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１方向から見てチューブ挿入溝部よりも大きな径の環形状の部材であってもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、中間部の外表面が球面形状であったが、これに限定されず、例えば、チューブ挿入部１０の中心軸Ｃ１方向から見てチューブ挿入溝部１０よりも大きな底面を備えるブロック状であってもよい。これにより、中間部が自らをコネクタ保持部材３の底面３ａに対して面状に支持するので、コネクタ１の倒れ及び溶着軸のブレを防止することができる。
【００４６】
また、上記実施形態では、摩擦溶接としてスピン溶接を採用しているが、これに限らず、例えば、超音波溶接や振動溶接などを採用してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、チューブ挿入部１０は、燃料チューブ２の外層と同じナイロン系樹脂からなるが、同じ樹脂である限り、他の樹脂からなってもよい。
【００４８】
さらにまた、上記実施形態では、チューブ挿入溝部１０ｃに燃料チューブ２をスピン溶接する際、コネクタ１を回転させているが、燃料チューブ２を回転させてもよい。
【００４９】
本発明は、実施形態に限定されず、その精神又は主要な特徴から逸脱することなく他の色々な形で実施することができる。
【００５０】
このように、上述の実施形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書には何ら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
以上説明したように、本発明に係るコネクタは、樹脂チューブと樹脂コネクタとの摩擦溶接時における樹脂コネクタの倒れ及び該コネクタの溶着軸のブレを防止することが必要な用途等に適用することができる。
【符号の説明】
【００５２】
１      コネクタ
１０    チューブ挿入部
１０ｃ  チューブ挿入溝部
１１    パイプ取付部（取付部）
１２    球面部（中間部）
１３    リブ（支持部）
１４    支持板（支持部）
１５    支持棒（支持部）
２      燃料チューブ
３      コネクタ保持部材
【図１】
0005667918.tif 000002
【図２】
0005667918.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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