(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動流体を収容するシリンダと、このシリンダ内に軸方向に移動可能に挿入されるロッドと、環状に形成されて上記ロッド外周に摺接し上記シリンダの開口側端部に取り付けられるオイルシールとを備える緩衝器において、
上記オイルシールを複数備え、これら複数のオイルシールは、上記ロッドの軸方向に沿って重ね合わせて配置され、組立可能に構成されており、
上記複数のオイルシールは、最も上記シリンダの内側に配置される内側オイルシールと、最も上記シリンダの外側に配置される外側オイルシールと、上記内側オイルシールと上記外側オイルシールとの間に配置される一または複数の中間オイルシールとからなり、
上記各オイルシールは、上記シリンダに固定される環状のインサート部材と、このインサート部材の内周側端部に連設されてシリンダ側に向けて斜めに伸びるオイルシールリップとをそれぞれ備え、各オイルシールリップは、シリンダ側端部内周に形成されて上記ロッドに摺接するオイルリップ部と、このオイルリップ部と対応する外周に形成される環状の第一溝とを有し、
上記内側オイルシール及び上記中間オイルシールは、それぞれのオイルシールリップの内周に上記各第一溝の形状と符合する突起をそれぞれ有し、
上記外側オイルシールの上記第一溝に上記中間オイルシールの上記突起を係合し、上記中間オイルシールの上記第一溝に上記内側オイルシールの突起を係合することを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記内側オイルシールは、この内側オイルシールの上記突起と対応する上記オイルシールリップの外周に第二溝を有し、
上記中間オイルシールは、そのインサート部材の内周部シリンダ側に形成される環状の切り欠と、上記中間オイルシールの上記突起と対応する上記オイルシールリップの外周に形成される第二溝とを有し、この第二溝が上記切り欠きと対向し、
上記第二溝には、バックアップリングが係合することを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記緩衝器は、例えば、特許文献１に開示されるように、作動流体を収容するシリンダと、このシリンダ内に軸方向に移動可能に挿入されるロッドと、環状に形成されて上記ロッド外周に摺接し上記シリンダの開口側端部に取り付けられるオイルシールとを備える。
【０００３】
図２に示すように、このオイルシール６は、シリンダに固定されるインサート部材６０と、このインサート部材６０の内周側端部からシリンダ側に斜めに配置されるオイルシールリップ６１とを備え、このオイルシールリップ６１のシリンダ側端部内周に形成されるオイルリップ部６１ａが上記ロッドに摺接する。
【０００４】
そして、上記オイルシールリップ６１の外周には、上記オイルリップ部６１ａと対応する位置に環状の溝６１ｂが形成されてなり、この溝６１ｂに環状のバックアップリングＲが係合し、オイルシールリップ６１の締付性を確保し、ロッド外周を確実にシールする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２６５９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の緩衝器において、オイルシール６は、固有のシール性を有し、新しい性能のオイルシールを開発しようとする場合、オイルシールリップ６１を形成する弾性体の材料開発をする必要がある。
【０００７】
したがって、多大な費用及び期間がかかり、オイルシールの性能のバリエーションを増やすことが困難である。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、従来よりも性能のバリエーションを増やすことが容易に可能なオイルシールを備えた緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段は、作動流体を収容するシリンダと、このシリンダ内に軸方向に移動可能に挿入されるロッドと、環状に形成されて上記ロッド外周に摺接し上記シリンダの開口側端部に取り付けられるオイルシールとを備える緩衝器において、上記オイルシールを複数備え、これら複数のオイルシールは、上記ロッドの軸方向に沿って重ね合わせて配置され、組立可能に構成されており、上記複数のオイルシールは、最も上記シリンダの内側に配置される内側オイルシールと、最も上記シリンダの外側に配置される外側オイルシールと、上記内側オイルシールと上記外側オイルシールとの間に配置される一または複数の中間オイルシールとからなり、上記各オイルシールは、上記シリンダに固定される環状のインサート部材と、このインサート部材の内周側端部に連設されてシリンダ側に向けて斜めに伸びるオイルシールリップとをそれぞれ備え、各オイルシールリップは、シリンダ側端部内周に形成されて上記ロッドに摺接するオイルリップ部と、このオイルリップ部と対応する外周に形成される環状の第一溝とを有し、上記内側オイルシール及び上記中間オイルシールは、それぞれのオイルシールリップの内周に上記各第一溝の形状と符合する突起をそれぞれ有し、上記外側オイルシールの上記第一溝に上記中間オイルシールの上記突起を係合し、上記中間オイルシールの上記第一溝に上記内側オイルシールの突起を係合することである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、緩衝器がオイルシールを複数備え、これら複数のオイルシールがそれぞれロッド外周をシールすることから、性質の異なるオイルシールを組み合わせることが可能となり、従来よりも性能のバリエーションを増やすことが容易に可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器におけるオイルシールを示す部分縦断面図である。
【図２】従来の緩衝器におけるオイルシールを示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に本発明の一実施の形態を示す緩衝器について図１を参照しながら説明する。
【００１３】
本実施の形態に係る緩衝器Ａは、作動流体を収容するシリンダ１と、このシリンダ１内に軸方向に移動可能に挿入されるロッド２と、環状に形成されて上記ロッド２外周に摺接し上記シリンダ１の開口側端部に取り付けられるオイルシール３，４，５とを備える。
【００１４】
そして、上記緩衝器Ａは、上記オイルシールを複数備え（３，４，５）、これらオイルシール３，４，５は、上記ロッド２の軸方向に沿って重ね合わせて配置され、組立可能に構成されている。
【００１５】
以下に詳細に説明すると、本実施の形態に係る緩衝器Ａは、自動車の車体と車輪との間に介装されて、車輪に入力される路面振動を吸収するものであり、図示しないが、シリンダ１が車輪側連結部材を介して車輪に、ロッド２が車体側連結部材を介して車体に連結される。
【００１６】
また、上記シリンダ１の軸心部には、図示しないが、インナーシリンダが起立してなり、このインナーシリンダとシリンダ１との間にリザーバが形成される。
【００１７】
さらに、上記インナーシリンダと上記シリンダ１の車体側開口部（図１中上側開口部）には、同じく図示しないが、環状のロッドガイドが装着されてなり、このロッドガイドは、上記シリンダ１の車体側端部１０を加締めることにより、インナーシリンダ上に固定される。
【００１８】
上記シリンダ１内に軸方向に移動可能に挿入されるロッド２は、上記ロッドガイドの軸心部に嵌合する図示しない環状のブッシュにより軸支されてなり、その先端には上記インナーシリンダ内周に摺接する図示しないピストンが保持される。
【００１９】
そして、上記複数のオイルシール３，４，５は、上記ロッドガイドの車体側（図１中上側）にロッド２の軸方向に沿って３個積層されてオイルシール組立体を構成し、このオイルシール組立体は、シリンダの車体側端部１０とロッドガイドとの間に挟持されシリンダ１に固定される。
【００２０】
上記各オイルシール３，４，５は、上記シリンダ１に固定される環状のインサート部材３０，４０，５０と、このインサート部材３０，４０，５０の内周側端部に連設されてシリンダ側（図１中下側）に向けて斜めに伸びるオイルシールリップ３１，４１，５１とをそれぞれ備える。
【００２１】
そして、各オイルシールリップ３１，４１，５１のシリンダ側端部（図１中下端部）内周には、尖端がロッド２外周に摺接するオイルリップ部３１ａ，４１ａ，５１ａがそれぞれ形成される。
【００２２】
また、上記各オイルシールリップ３１，４１，５１の外周には、上記各オイルリップ部３１ａ，４１ａ，５１ａと対応する位置に環状の第一溝３１ｂ，４１ｂ，５１ｂがそれぞれ形成され、これらの第一溝３１ｂ，４１ｂ，５１ｂは、同一形状を有する。
【００２３】
そして、最もシリンダ１の内側、即ち、ロッドガイドの直上部に積層され図１中最も下側に配置される内側オイルシール３のオイルシールリップ３１は、そのオイルリップ部３１ａよりもインサート部材３０側内周に上記第一溝３１ｂ，４１ｂ，５１ｂの形状と符合する突起３１ｃを有する。
【００２４】
また、上記オイルシールリップ３１の外周には、上記突起３１ｃと対応する位置に第二溝３１ｄが形成され、上記各溝３１ｂ，３１ｄにはバックアップリングＲ１，Ｒ２がそれぞれ係合する。
【００２５】
また、上記内側オイルシール３は、そのインサート部材３０の図１中下面に吊設されるチェックシール３２と、上記インサート部材３０の外周部に設けられる外周シール３３とを備える。
【００２６】
そして、上記チェックシール３２は、オイルシール３，４，５で掻き落とした作動流体が図示しないロッドガイドに形成された連通孔を介してリザーバに移動することをのみを許容し、逆方向への作動流体の移動を阻止する。
【００２７】
また、上記外周シール３３は、シリンダ１とロッドガイドとの隙間をシールし、シリンダ１内に収容される作動流体がロッドガイド外周から作動流体がシリンダ１外に漏れることを防止する。
【００２８】
上記内側オイルシール３の図１中直上部に積層される中間オイルシール４のオイルシールリップ４１は、そのオイルリップ部４１ａよりもインサート部材４０側内周に上記第一溝３１ｂ，４１ｂ，５１ｂの形状と符合する突起４１ｃを有する。
【００２９】
また、上記オイルシールリップ４１外周には、上記突起４１ｃと対応する位置に第二溝４１ｄが形成され、この第二溝４１ｄにはバックアップリングＲ３が係合する。
【００３０】
そして、中間オイルシール４の第一溝４１ｂに内側オイルシール３の突起３１ｃが係合し、中間オイルシール４のオイルシールリップ４１の締付性は、内側オイルシール３の第二溝３１ｄに係合するバックアップリングＲ２によって確保される。
【００３１】
また、上記中間オイルシール４のインサート部材４０の内周部シリンダ側（図１中下側）には、上記突起４１ｃと対応する位置に環状の切り欠き４２が形成されてなり、この切り欠き４２とオイルシールリップ４１外周との間に空間４３が形成され、上記インサート部材４０には、軸方向に貫通して上記空間４３と連通する中間通気孔４４が形成される。
【００３２】
そして、上記中間オイルシール４の直上部に積層されて、最もシリンダ１の外側に配置される外側オイルシール５は、上記オイルシールリップ５１と、インサート部材５０の内周側端部から反シリンダ側（図１中上側）に斜めに配置されるダストシールリップ５２とを備え、このダストシールリップ５２の反シリンダ側端部内周に形成されるダストリップ部５２ａがロッド２に摺接する。
【００３３】
そして、外側オイルシール５の第一溝５１ｂに中間オイルシール４の突起４１ｃが係合し、外側オイルシール５のオイルシールリップ５１の締付性は、中間オイルシール４の第二溝４１ｄに係合するバックアップリングＲ３によって確保される。
【００３４】
また、上記ダストシールリップ５２は、緩衝器Ａの外側に露出して外周に異物が付着したロッド２がシリンダ１内に進入するとき、ダストリップ部５２ａで上記異物を掻き落としてオイルシールリップ３，４，５が損傷することを防止するものである。
【００３５】
また、上記外側オイルシール５のインサート部材５０には、軸方向に貫通して上記中間通気孔４４と連通する外側通気孔５３が形成されてなり、上記空間４３は、これら両通気孔４４，５３を介して緩衝器Ａの外側と連通する。
【００３６】
つまり、本実施の形態に係る緩衝器Ａは、オイルシールを複数備え（３，４，５）、これらのオイルシール３，４，５でそれぞれロッド２外周をシールすることから、性質の異なるオイルシール３，４，５を組み合わせることが可能となり、従来よりも性能のバリエーションを増やすことが容易に可能となる。
【００３７】
例えば、ひとつのオイルシールを低温時にもシール性を発揮することが可能な低温耐性オイルシールとし、他のオイルシールを高温時にもシール性を発揮することが可能な高温耐性オイルシールとすることにより、オイルシールリップを形成する弾性体の材料開発をすることなく従来よりも広範囲の温度環境でシール性を発揮することが可能となる。
【００３８】
また、本実施の形態において、各オイルシール３，４，５のオイルシールリップ３１，４１，５１外周に第一溝３１ｂ，４１ｂ，５１ｂが形成され、内側オイルシール３及び中間オイルシール４のオイルシールリップ３１，４１内周に突起３１ｃ，４１ｃが形成される。
【００３９】
したがって、外側オイルシール５の第一溝５１ｂに中間オイルシール４の突起４１ｃを、中間オイルシール４の第一溝４１ｂに内側オイルシール３の突起４１ｃを係合し、各オイルシール３，４，５を容易に組み立てることが可能となる。
【００４０】
また、上記突起３１ｃ，４１ｃと対応するオイルシールリップ３１，４１外周に第二溝３１ｄ，４１ｄが形成されることから、これら第二溝３１ｄ，４１ｄにバックアップリングＲ２，Ｒ３をそれぞれ係合して、中間オイルシール４および外側オイルシール５の各オイルシールリップ４１，５１の締付性を確保することが容易に可能となる。
【００４１】
尚、内側オイルシール３のオイルシールリップ３１の締付性は、内側オイルシール３の第一溝３１ｂに係合するバックアップリングＲ１で確保することが可能となる。
【００４２】
また、本実施の形態において、中間通気孔４４と外側通気孔５３とを有することにより、空間４３内の気体を緩衝器Ａの外側に両通気孔４４，５３を介して逃がすことが可能となる。
【００４３】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００４４】
例えば、上記実施の形態において、３個のオイルシール３，４，５を重ね合わせるとしたが、この限りではなく、中間オイルシール４を２個以上設けて４個以上のオイルシール３，４，４，・・・，５を重ね合わせるとしても、中間オイルシール４を設けず、２個のオイルシール３，５を重ね合わせるとしても良い。
【００４５】
また、上記実施の形態において、中間オイルシール４のオイルシールリップ４１外周に第二溝４１ｂを形成し、オイルシールリップ４１と切り欠き４２との間に空間４３を形成するとしたがこの限りではなく、オイルシールリップ５１の締付性を確保し得る限りにおいて、上記空間４３を上記オイルシールリップ４１を形成する弾性体で埋めるとしても良い。
【００４６】
この場合においては、中間オイルシール４及び外側オイルシール４に中間通気孔４４及び外側通気孔５３を設ける必要がない。
【００４７】
また、上記実施の形態において、各オイルシールリップ３１，４１，５１の外周のうち、各オイルリップ部３１ａ，４１ａ，５１ａと対応する位置として、シリンダ１の軸に垂直であり、且つ、各オイルリップ部３１ａ，４１ａ，５１ａの尖端を通る平面上となる位置を採用したが、厳密に各オイルリップ部３１ａ，４１ａ，５１ａの尖端を通る平面上となる位置でなくても良い。
【００４８】
また、上記実施の形態において、内側及び中間オイルシール３，４の各オイルシールリップ３１，４１の外周のうち、各突起３１ｃ，４１ｃと対応する位置として、シリンダ１の軸に垂直であり、且つ、各突起３１ｃ，４１ｃを通る平面上となる位置を採用したが、厳密に各突起３１ｃ，４１ｃを通る位置でなくても良い。
【符号の説明】
【００４９】
Ａ  緩衝器
Ｒ，Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３  バックアップリング
１  シリンダ
２  ロッド
３，４，５  オイルシール
３０，４０，５０  インサート部材
３１，５１，５１  オイルシールリップ
３１ａ，４１ａ，５１ａ  オイルリップ部
３１ｂ，４１ｂ，５１ｂ  第一溝
３１ｃ，４１ｃ  突起
３１ｄ，４１ｄ  第二溝
【図１】
0005649002.tif 000002
【図２】
0005649002.tif 000003