(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の開口部を閉じることが可能な開閉カバーと、
第１の軸を中心として前記装置本体に対して回動可能に構成されるとともに、第２の軸を中心として前記開閉カバーを回動可能とするように連結される連結部材と、
前記連結部材に設けられ、前記開閉カバーが開閉されることにともない前記第１の軸に近づく方向及び前記第１の軸から離れる方向に前記第２の軸をガイドするガイド部と、
前記ガイド部に沿って前記第２の軸がガイドされることにより移動する前記開閉カバーを支持する支持部と、を備え、
前記支持部は、該移動により前記開閉カバーがスライドするスライド面を有していることを特徴とする開閉装置。
【請求項２】
前記連結部材は、前記装置本体に対する前記連結部材の回動角度が所定の角度になるまでは、前記開閉カバーとともに回動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉装置。
【請求項３】
前記連結部材が前記所定の角度に回動した状態から、前記開閉カバーが更に前記開口部を開く方向に回動させられることにより、前記ガイド部は、前記第２の軸を前記第１の軸に近づく方向にガイドすることを特徴とする請求項２に記載の開閉装置。
【請求項４】
前記装置本体に対する前記連結部材の回動角度を所定の角度の範囲内に規制する規制手段を備えたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の開閉装置。
【請求項５】
前記開閉カバーは、前記装置本体に対する前記連結部材の回動角度が前記所定の角度の範囲内では、前記支持部と当接した当接部を中心に開く方向に回動することを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項６】
前記所定の角度は９０°であることを特徴とする請求項２乃至請求項５のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項７】
前記装置本体に対する前記連結部材の回動角度が前記所定の角度に到達した後、前記開閉カバーは、前記スライド面上を滑ることで、前記装置本体に対する角度を増加させることを特徴とする請求項２乃至請求項６のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項８】
前記第２の軸は、前記連結部材に対して付勢部材によって付勢されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項９】
前記連結部材および前記カバー部材は、樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項１０】
前記第２の軸はステンレスによって形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか１項に記載の開閉装置。
【請求項１１】
前記ガイド部は、前記第２の軸が挿通される長穴によって形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか１項に記載の開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体上に画像を記録する記録装置等の外装カバーを開閉する開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリなど記録媒体上に画像を記録する記録装置がある。これら記録装置は、一般的に、比較的薄い厚さの樹脂で形成された複数のカバー部材（外装カバー）を備えている。そのカバー部材のうち、記録装置の上方を覆うベースカバー（固定カバー）と開閉カバーがある。
【０００３】
このベースカバーは記録装置に固定されている構成である。開閉カバーは、軸部を介してベースカバーと接続され、軸支点で回動可能な構成となっている。又、ベースカバー又は開閉カバーの下方には、記録媒体搬送機構あるいは画像形成機構などの各種機構が配置されている。尚、開閉カバーを開くことで、装置本体の開口部から記録媒体給紙部あるいは画像形成機構にアクセスすることが可能となる。例えば、記録媒体の補充を行う際、あるいは画像形成機構のトナーやインクの交換を行う際に、開閉カバーを開くことで形成される前記開口部から記録媒体給紙部あるいは画像形成機構にアクセスすることで記録媒体の補充あるいはトナーやインクの交換をおこなう。
【０００４】
又、記録装置を小型化するために記録装置の高さ方向を小さくする必要があり、これを達成するために、軸を記録装置外側に配置せずに内側に配置した構成について、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０５−００６０４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成を用いた場合、開閉カバーが固定カバーに接触して支持される構成でないため、軸部への負荷を懸念して負荷に耐えられる複雑な構成を軸部に用いる必要があった。
【０００７】
よって本発明は、記録装置を大型化せず、且つ軸に負荷をかけずに開閉カバーを支持する構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのため本発明の開閉装置は、装置本体の開口部を閉じることが可能な開閉カバーと、第１の軸を中心として前記装置本体に対して回動可能に構成されるとともに、第２の軸を中心として前記開閉カバーを回動可能とするように連結される連結部材と、前記連結部材に設けられ、前記開閉カバーが開閉されることにともない前記第１の軸に近づく方向及び前記第１の軸から離れる方向に前記第２の軸をガイドするガイド部と、前記ガイド部に沿って前記第２の軸がガイドされることにより移動する前記開閉カバーを支持する支持部と、を備え、前記支持部は、該移動により前記開閉カバーがスライドするスライド面を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば開閉装置は、装置本体の開口部を閉じることが可能な開閉カバーと、
第１の軸を中心として前記装置本体に対して回動可能に構成されるとともに、第２の軸を中心として前記開閉カバーに回動可能に連結される連結部材と、前記連結部に設けられ、前記開閉カバーが開閉されることにともない前記第１の軸に近づく方向及び前記第１の軸から離れる方向に前記第２の軸をガイドするガイド部と、前記ガイド部により前記第２の軸がガイドされることにより移動する前記開閉カバーを支持する支持部と、を備え、前記支持部は、該移動により前記開閉カバーがスライドするスライド面を有している。これによって、記録装置を大型化せず、且つ軸部に大きな負荷をかけずに開閉カバーを支持することが可能な、記録装置等に用いる開閉装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）から（ｃ）は、本実施形態を適用可能な記録装置を示した斜視図である。
【図２】記録装置の全体図である。
【図３】ベースカバーを示した斜視図である。
【図４】開閉カバーの開閉機構を示した斜視図である。
【図５】開閉カバーの開閉機構を拡大して示した斜視図である。
【図６】（ａ）から（ｅ）は、開閉カバーが閉じた状態から、完全に開くまでの様子を模式的に示した図である。
【図７】（ａ）は、第１の実施形態の開閉カバーの連結機構を示した図であり、（ｂ）は、本実施形態の開閉カバーの開閉機構を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（第１の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。  
先ず、図２を用いてインクジェット方式の記録装置について説明する。
【００１２】
図２の記録装置１０は、記録媒体であるロールシート１０２と、ロールシート１０２が収納される記録媒体給紙部４と、ロールシート１０２を搬送する搬送機構１０３と、搬送機構１０３によって搬送された記録媒体上に画像をインクジェット方式で記録する記録ヘッド１０４と、画像が記録された記録媒体が排出される排出口１０５と、を備えている。又、記録装置１０は、記録装置本体上部を覆う開閉可能な開閉カバー１と、記録装置本体上部を覆う記録装置本体に固定されたベースカバー（固定カバー）２と、記録装置本体下部を覆う記録装置本体に固定された本体カバー３と、を備えている。
【００１３】
記録装置１０は、ロール状に巻かれたロールシート１０２のシートを搬送機構１０３により記録ヘッド１０４の下方に搬送し、シート上に所定の画像を記録した後、記録装置正面に配置された排出口１０５からシートを排出する構成となっている。
【００１４】
上記ロールシート１０２は記録媒体給紙部４に装着される構成となっており、ロールシート１０２が無くなった場合は、ユーザが開閉カバー１を開蓋し開口部からロールシート１０２を交換する。
【００１５】
この開閉カバー１の開閉動作の詳細について説明する。
【００１６】
図１（ａ）から（ｃ）は、本実施形態を適用可能な記録装置を示した斜視図である。（ａ）は、開閉カバー１を閉じた状態の記録装置１０であり、（ｂ）は、開閉カバー１を９０°開いた状態、（ｃ）は開閉カバー１を１８０°開いた状態をそれぞれ示している。開閉カバー１は、記録媒体給紙部４へのアクセスを可能にする開口部の開閉カバーであり、樹脂材料で構成されている。又、開閉カバー１には、閉蓋時にも記録媒体給紙部４の記録媒体の残量が確認できるようにするために、透明なアクリルで形成された窓部２１を備えている。記録装置１０に記録媒体を補充する際には、開閉カバー１を開蓋してロールシート１０２を記録媒体給紙部４に補充する。その際、開閉カバー１は、記録媒体の補充等を行うユーザの作業を妨げることが無いように、１８０°回動させた状態で固定カバーに開閉カバーを支持させることができるように構成されている。この開閉カバー１の動作の詳細は後述する。
【００１７】
図３は、ベースカバー２を示した斜視図である。ベースカバー２は、記録装置における記録ヘッド、制御部およびヘッド回復部をカバーするカバー部材である。そしてベースカバー２は、後述する連結カバー１１を支持するための樹脂で形成された第１の回転軸７と、開閉カバー１が回動する際の支点となる端部１２（図１（ｃ）参照）を支持するスライド面を有したスライド部６と、を備えている。また本体カバー３（図１参照）は、記録装置における廃液タンク（不図示）をカバーするカバー部材であり、記録装置の下部を覆っている。
【００１８】
図４は、開閉カバー１の開閉機構を示した斜視図である。図５は、開閉カバー１の開閉機構を拡大して示した斜視図である。図４と図５に記載されている開閉カバー１の開閉機構の構造について説明する。開閉カバー１とベースカバー２は、連結カバー（連結部材）１１を介して連結されている。また、連結カバー１１は、ベースカバー２に設けられた第１の回転軸７によってベースカバー２に対して回動可能に取り付けられている。連結カバー１１の側端面には移動手段である長穴８が設けられており、開閉カバー１の開閉動作に伴って開閉カバー１に設けられた第２の回転軸５が、長穴８に沿って移動可能な構成となっている。
【００１９】
なお、本実施形態では移動手段として長穴を用いているが、これに限定するものではなく、単に第２の回転軸５をガイドする溝等でもよい。
【００２０】
本実施形態では第２の回転軸５は第１の回転軸と平行に設けられた、ステンレス材によって形成された軸であるが、材質はステンレスに限定されるものではなく、開閉カバーの開閉が可能となる程度の強度を備えたものであればよい（例えば、ＪＩＳ規格で規定されているＳＵＭ等でもよい）。そして第２の回転軸５と、連結カバー１１の第１の回転軸（第１の軸）７との係止部近傍に設けられたフックとは、バネ９によって連結されており、常時フック側に付勢されている。
【００２１】
尚、本実施形態では第２の回転軸（第２の軸）５とフックとの連結にバネを用いているが、これに限定するものではなく、付勢することが可能な弾性部材（付勢部材）であればよい。そして、第２の回転軸５が、開閉カバー１の開閉動作に伴って、長穴８を移動することでバネ９が伸縮する構成となっている。このバネ９があることによって、開閉カバー１と連結カバー１１とが安定した状態を維持しながら、協働して回転することができる。
【００２２】
次に、開閉カバー１の開閉動作について図６を参照して説明する。
【００２３】
図６（ａ）から（ｅ）は、開閉カバーが閉じた状態から、完全に開くまでの様子を模式的に示した図である。（ａ）は、開閉カバー１が完全に閉じた状態であり、開閉カバー１の外装面と、連結カバー１１の外装面と、固定カバー２の外装面とが同一平面を形成している。（ｂ）は、開閉カバーを開く方向に回動角度約４５°まで開閉カバー１１を開いた状態である。連結カバー１１は、開度０°から９０°の範囲内では、第１の回転軸７を回転中心として回転し、開閉カバー１は、ベースカバー２のスライド部（第２の規制手段）６に開閉カバー１の端部（当接部）１２を当接させて、その端部１２を回転中心として回動する。連結カバー１１と開閉カバー１とで、回転中心が異なっているため、開閉カバー１の角度がベースカバー２に対して垂直状態に近付いていく。そして、開閉カバー１の角度がベースカバー２に対して垂直状態近付くにつれて、第２の回転軸５は第１の回転軸７から離れる方向に移動するため、バネ９は伸長される。このような、第２の回転軸５の移動に伴うバネ９の伸長は、開閉カバー１がベースカバー２に対してほぼ垂直になるまで続く。
【００２４】
（ｃ）は、開閉カバー１がベースカバー２に対してほぼ垂直をなす位置まで、回転させた様子を示している。この時、第２の回転軸５は、第１の回転軸７から最も離れる位置となり、長穴８のほぼ上端部に位置している。その際、バネ９は最も伸長された状態となっている。また、第１の回転軸を回転中心として回転してきた連結カバー１１は、ほぼ９０°（所定の角度、又は第１の角度）回転した状態でベースカバー２の端部（第１の規制手段）と当接するため、連結カバー１１はこれ以上の回転ができなくなっている。（ｄ）は、開閉カバー１が（ｃ）の状態の開度９０°に到達した後に更に回転した状態である。（ｃ）の状態以降は、開閉カバー１が第２の回転軸５を回転中心として回転する。その際、開閉カバー１の端部１２が、ベースカバー２のスライド部６のスライド面上を滑りながら開閉カバー１は回動する。第２の回転軸は、長穴に沿って回転しながら第１の回転軸７に近付く方向（固定カバーの方向）に移動するため、バネ９は縮むことになる。尚、この段階では連結カバー１１は、ベースカバー２に当接した状態となり、動くことができない。また、スライド面は滑らかな面で形成されているため、開閉カバー１の端部１２がスライドしても開閉カバー１に振動等は生じない。（ｅ）は、開閉カバー１が完全に開いた状態を示した図である。図からも分かるように、開閉カバー１の天面１３（外装面）とベースカバー２の天面１４（外装面）とが面接触することで当接しており、開閉カバー１はベースカバー２に支持された状態で、開度１８０°（第２の角度）に開いた状態となっている。この時、第２の回転軸５は長穴８の最下端に位置しており、第２の回転軸５と第１の回転軸７との距離は、図５（ａ）と同じ距離となっている。また、開閉カバー１が完全に開いた状態で、ヒンジ部１５には大きな力がかかっている部分は無いため、薄厚の部材を用いた低コストの構成が可能であり、部材の損傷が懸念されることも無い。また開閉カバー１が１８０°完全に開いていることから、開閉カバー１がユーザの記録媒体補充等の作業の邪魔になることも無く、開閉カバーへの不用意な接触などを防止することができる。
【００２５】
このように、連結カバーによって開閉カバーとベースカバーとを連結し、開蓋時には、ベースカバーに設けられた第１の回転軸を中心に連結カバーが回動し、開閉カバーと同一平面を形成しながら所定の角度である９０°まで開く。その後、第２の回転軸を中心に開閉カバーが連結カバーに対して回動を開始して、開閉カバーはベースカバーに対する角度を増加させて１８０°まで開く。これによって、低コストで簡易的な構成で開閉カバーが固定カバーに面接触して支持されることが可能となるため、軸に大きな力がかからずに開蓋状態を保持することが可能である、記録装置等に用いる開閉装置を実現することができる。
【００２６】
（第２の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１の実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。
【００２７】
図７（ａ）は、第１の実施形態の開閉カバー１の連結機構を示した図であり、図７（ｂ）は、本実施形態の開閉カバー５０の開閉機構を示した図である。
【００２８】
本実施形態の連結カバー５０の構成は、第１の実施形態と逆の構成となっている。つまり、第１の実施形態では、第２の回転軸５は開閉カバー１に固定され、長穴８が連結カバー１１に設けられていたが、第２の実施形態では、連結カバー５１に第２の回転軸５５が固定され、開閉カバー５０に長穴５８が設けられた構成となっている。当然のことながら、バネ５９も開閉カバー５０側に設けられている。
【００２９】
このような構成でも、開閉カバー５０は第１の実施形態と同様の動作をすることが可能であり、同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  開閉カバー
２  固定カバー（ベースカバー）
３  本体カバー
５  第２の回転軸
７  第１の回転軸
９  バネ
１１  連結カバー
【図１】
0005649917.tif 000002
【図２】
0005649917.tif 000003
【図３】
0005649917.tif 000004
【図４】
0005649917.tif 000005
【図５】
0005649917.tif 000006
【図６】
0005649917.tif 000007
【図７】
0005649917.tif 000008