(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
両側にあると共に相補的である第１嵌合部及び第２嵌合部を備える建造ブロックであって、
前記第１嵌合部が、軸方向に延びる貫通孔を定める嵌合凸部を備えると共に、前記第２嵌合部が、前記嵌合凸部と相補的である軸方向に延びる嵌合レセプタクルを備え、前記嵌合凸部及び前記嵌合レセプタクルが軸方向に整列すると共に反対方向に延びており、
前記嵌合凸部及び前記嵌合レセプタクルが前記貫通孔を介して連通し、且つ、固定具の係合手段と係合するために構成された締結固定装置が、前記貫通孔を定める前記凸部の内部に形成されており、
前記貫通孔は、前記固定具の前記係合手段の前記嵌合凸部への軸方向の挿入を可能とするように構成され、且つ、前記固定具は、前記締結固定装置との回転的な接触によって前記係合手段が妨害を乗り越えて軸方向の前進を得て前記締結固定装置に係合するように構成され、
前記固定具は、前記第１建造ブロック、前記第２建造ブロック及び第３建造ブロックを連結するように構成され、前記第３建造ブロックは、前記第１及び第２建造ブロックの間にあり、
前記第３建造ブロックは、第１嵌合部及び第２嵌合部を備え、前記第２嵌合部は前記第１嵌合部と相補的であり、前記第１嵌合部及び前記第２嵌合部が前記建造ブロックの両側にあると共に、前記第１及び第２嵌合部を貫通する貫通孔を介して連通しており、
前記固定具のシャフト部が、前記第１及び前記第２建造ブロックの前記締結固定装置の間に延びると共に、前記第１及び第２建造ブロックの前記貫通孔に沿って自由にスライドすることを特徴とする建造ブロック。
【請求項２】
前記固定具は、ヘッド部、前記係合手段を有する端部、及び、前記ヘッド部と前記係合手段との間に前記シャフト部を備え、
前記貫通孔及び前記締結固定装置が、前記固定具の前記シャフト部の自由なスライド移動を可能とするように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の建造ブロック。
【請求項３】
管状の前記嵌合凸部は、前記貫通孔への前記固定具の前記ヘッド部の進入を阻止するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の建造ブロック。
【請求項４】
前記嵌合レセプタクルは、前記嵌合凸部を備えるアセンブリに相補的であり、且つ、前記固定具の前記ヘッド部は、前記嵌合凸部の上方で突出し、使用中に前記嵌合凸部によって阻止されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の建造ブロック。
【請求項５】
前記締結固定装置は、前記貫通孔を定める前記嵌合凸部の部分から内方に放射状に突出した張り出し部を備え、且つ、前記貫通孔の内部に第２開口を定め、前記第２開口は、前記固定具の前記シャフト部のスライド移動を可能にするように十分に大きいが、前記固定具の前記係合手段のスライド移動を可能にするほどには大きくないことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の建造ブロック。
【請求項６】
前記張り出し部は、完全な１巻き未満の巻きを有することを特徴とする請求項５に記載の建造ブロック。
【請求項７】
前記貫通孔は、前記嵌合凸部の内壁で定められ、且つ、前記固定具の前記係合手段を妨げるように構成された前記締結固定装置の部分が、より小さいクリアランス寸法の第２開口を定めるように前記内壁から内方に放射状に突出していることを特徴とする請求項５に記載の建造ブロック。
【請求項８】
前記固定具の前記係合手段を妨げるように構成された前記締結固定装置の部分が、少なくとも１つの螺子山を有する螺旋螺子部を備え、前記少なくとも１つの螺子山は、前記貫通孔と同軸の螺子軸で前記貫通孔を定める前記凸部の内部から内方に突出することを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の建造ブロック。
【請求項９】
前記固定具の前記係合手段を妨げるように構成された前記締結固定装置の部分が、前記嵌合凸部に一体成形されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の建造ブロック。
【請求項１０】
前記第１嵌合部は、規則的なアレイ又は規則的なマトリックスで分配された複数の嵌合凸部を備え、且つ、前記第２嵌合部は、規則的なアレイ又は規則的なマトリックスで分配された対応する複数の嵌合レセプタクルを備え、前記第１嵌合部の嵌合凸部は、前記第２嵌合部の対応する相補的な嵌合レセプタクルと軸方向に整列していることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の建造ブロック。
【請求項１１】
請求項１に記載の複数の建造ブロックを連結するために構成された建造ブロック固定具であって、
前記複数の建造ブロックは、第１建造ブロック及び第２建造ブロックを含み、
該固定具は、ヘッド部、係合手段を備える端部、及び、前記ヘッド部と前記端部とを連結するシャフト部を備え、
前記端部の前記係合手段は、前記締結固定装置によって妨げられるが、前記締結固定装置内に回転することよって前記妨害を乗り越えるときに軸方向の前進を得て前記締結固定装置と係合するように構成され、前記シャフト部は、軸方向の移動から拘束されない又は係合されないで、前記建造ブロックを通過するように構成され、且つ、前記ヘッド部は、前記第１建造ブロックによって阻止されるように構成されており、
前記建造ブロックが連結されたとき、前記ヘッド部が前記第１建造ブロックによって阻止されるとともに前記第１建造ブロックに対して作用し、前記係合手段が前記第２建造ブロックの前記締結固定装置と係合し、且つ、前記シャフト部が、それと係合されないで、前記第１建造ブロックの前記締結固定装置を通過することを特徴とする建造ブロック固定具。
【請求項１２】
前記固定具が前記第１建造ブロック及び前記第２建造ブロックを初期連結した後、前記固定具の前記係合手段は、前記第２建造ブロックの前記締結固定装置とのさらなる係合を形成するように、シャフト軸の周りにさらに回転することにより、前記第１建造ブロック及び前記第２建造ブロックの間の連結を堅くすることを特徴とする請求項１１に記載の固定具。
【請求項１３】
前記シャフト部が前記第１建造ブロックを通過した後、前記シャフト軸の周りを前記係合手段が回転したときに、前記固定具の前記端部の前記係合手段が前記第２建造ブロックと嵌合式又は螺子式に係合するように構成されていることを特徴とする請求項１２に記載の建造ブロック固定具。
【請求項１４】
前記固定具の前記端部が、前記第１建造ブロックを通過して前記第２建造ブロック内に移動するために、前記シャフト部の周りを回転することで前記第１建造ブロックの前記締結固定装置と接触することを必要とするように前記固定具の前記端部の前記係合手段が構成され、且つ、前記端部が前記第２建造ブロックの前記締結固定装置に当接したとき、前記固定具の前記端部の前記係合手段が、前記第２建造ブロックの前記締結固定装置に係合することにより、回転による前記第１及び第２建造ブロックのロック式連結を助けるように構成されていることを特徴とする請求項１２に記載の建造ブロック固定具。
【請求項１５】
前記締結固定装置は、前記各建造ブロックの前記貫通孔に内方に形成された螺子部を備え、且つ、前記固定具の前記端部の前記係合手段は、前記締結固定装置の前記螺子部に相補的な放射突出部を備えることを特徴とする請求項１２に記載の固定具。
【請求項１６】
前記放射突出部は少なくとも１つの螺旋螺子山を有する螺子部を含み、前記螺旋螺子山の外径は前記固定具の前記シャフト部の径よりも大きいことを特徴とする請求項１５に記載の固定具。
【請求項１７】
前記端部に隣接する前記固定具の前記シャフト部が円筒形であり、前記螺旋螺子山の内径が、前記固定具の円筒部の径と等しいことを特徴とする請求項１６に記載の固定具。
【請求項１８】
前記放射突出部は、前記固定具の前記端部の外周の周りに均等に分配された複数の放射突出スタッドを備えることを特徴とする請求項１５に記載の固定具。
【請求項１９】
前記固定具の前記シャフト部が、前記第１及び第２建造ブロックの前記締結固定装置の間に延びていることを特徴とする請求項１１から１８のいずれか一項に記載の固定具。
【請求項２０】
前記シャフト軸の直交方向の前記固定具の前記端部の前記係合手段の前記放射突出部が、前記貫通孔のクリアランスを超え、且つ、前記係合手段は、前記固定具の前記シャフト軸の周りを回転することにより、前記貫通孔を通って軸方向に前進するように構成されていることを特徴とする請求項１１から１９のいずれか一項に記載の固定具。
【請求項２１】
前記固定具の前記端部が前記第２建造ブロックに固定されるときに、前記第１及び第２建造ブロック間の協働的な連結を助けるために、前記ヘッド部が常に前記第１建造ブロックの前記第１嵌合部によって妨げられるように前記シャフト軸に直交する半径方向への前記ヘッド部の突出が前記貫通孔のクリアランスを超えるように、前記固定具が構成されていることを特徴とする請求項１１から２０のいずれか一項に記載の固定具。
【請求項２２】
前記第１及び第２建造ブロックが前記固定具で連結されるときの使用中に前記第１建造ブロックの上で突出するように前記固定具の前記ヘッド部が構成されており、前記第１建造ブロックの上で突出する第１の固定具の端部の部分が、別の前記建造ブロックの前記第２嵌合部内に受容可能であることを特徴とする請求項１１から２１のいずれか一項に記載の固定具。
【請求項２３】
請求項１１から２２のいずれか一項に記載の複数の固定具によって連結された請求項１から１０のいずれか一項に記載の複数の建造ブロックを備え、
前記複数の建造ブロックは、第１建造ブロックを含み、前記第１建造ブロックは、第２建造ブロック上に配置された第１アレイ方向に延びる規則的な矩形アレイを有し、前記第２建造ブロックは、前記第１アレイ方向と直交する第２アレイ方向に延びる規則的な矩形アレイを有し、そして、前記固定具によって連結され、
前記建造ブロックは、異なるシャフト部の長さを有する固定具で固定されていることを特徴とする構造。
【請求項２４】
１つの建造ブロックの前記第１嵌合部が、隣接する建造ブロックの前記第２嵌合部内に受容されるように、前記複数の建造ブロックが連結されていることを特徴とする請求項２３に記載の構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建造ブロックに関する。詳細には、構造の積み重ね可能なアセンブリのために、両側に相補的な嵌合部（適合部、ｍａｔｉｎｇ  ｐｏｔｉｏｎ）を有する建造ブロックに関する。さらに、本発明は、連結された建造ブロックで構成された玩具、家具及び建築の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
玩具、建物、家具等を含む多くの構造は、一般的に「建造ブロック」と呼ばれるモジュールコンポーネント（部品）によって形成される。
【０００３】
米国特許ＵＳ  ３，００５，２８２号、米国特許ＵＳ  ３，０３４，２５４及び米国特許ＵＳ  ３，５９７，８７５号には、建造レンガを連結することで多層構造又は高層の玩具構造を形成するために構成された積み重ね可能な玩具建造レンガが開示されている。このような建造レンガは典型的に、上方嵌合面、下方嵌合面、及び、外周によって定められる側面を有する硬質プラスチックの成形本体を備える。上方嵌合部は複数の円筒状の嵌合凸部を備え、下方嵌合部は対応する複数の中空円筒凸部を備える。対応する複数の中空円筒凸部は、外周の側面と協働して、直下の建造レンガの上方嵌合面の嵌合凸部を受容するための嵌合レセプタクル（受容部）を協同で定め、圧着手段において摩擦結合を提供する。嵌合凸部が典型的に通常の円筒形状である一方で、角柱形状を有する建造ブロックである非円筒状の上方嵌合凸部が例えばＥＰ１  ，４６４，３６９において知られている。
【０００４】
モジュール式建造レンガは、便利で美的価値のある構造を構成することを可能にする程度の自由度と適応性を提供するという利点があるため、広く使われている。しかし、建造ブロックの連結で安定した構造を形成するのは困難であることが分かっている。
【０００５】
本願では、「建造ブロック（ｂｕｉｌｄｉｎｇ  ｂｌｏｃｋ）」という語は、「建造レンガ（Ｂｕｉｌｄｉｎｇ  ｂｒｉｃｋ）」として一般的に呼ばれるような玩具用建造ブロック、及び、建築、家具、設備、乗り物の構築に使用されるモジュール要素も含む非玩具用構造ブロックを含んでいる。
【発明の概要】
【０００６】
すなわち、提供される建造ブロックは、両側にあると共に相補的である第１嵌合部及び第２嵌合部を備える建造ブロックであって、前記第１嵌合部が、軸方向に延びる貫通孔を定める嵌合凸部を備えると共に、前記第２嵌合部が、前記嵌合凸部と相補的である軸方向に延びる嵌合レセプタクルを備え、前記嵌合凸部及び前記嵌合レセプタクルが軸方向に整列して反対方向に延びており、前記嵌合凸部及び前記嵌合レセプタクルが前記貫通孔を介して連通し、且つ、固定具の係合手段と係合するために構成された締結固定装置が、前記貫通孔を定める前記凸部の内部に形成されている。
【０００７】
一実施形態では、前記貫通孔は、前記固定具の前記係合手段の前記嵌合凸部への軸方向の挿入を可能とするように構成され、且つ、軸方向の前進を得ると共に前記締結固定装置と係合するように前記締結固定装置との回転的な接触（ｎａｇｏｔｉａｔｉｎｇ）によって係合手段が妨害を乗り越えるまで、係合手段の軸方向の経路を妨げるように締結固定装置が構成されている。
【０００８】
一実施形態では、締結固定装置は、貫通孔を定める突出手段（凸部）の内部から内方に半径方向に突出する係合部を備える。
【０００９】
締結固定装置は、複数の建造ブロックの解除可能な連結を可能として、建造ブロックから構築された構造の固定を容易にする。
【００１０】
例えば、締結固定装置は、貫通孔を定める嵌合凸部の部分から内方に半径方向に突出する張り出し部を備えてもよい。突出する張り出し部は、貫通孔の内部に第２開口を定める。第２開口は、固定具のシャフト部のスライド式通過を可能とするには十分に大きいが、固定具の係合手段のスライド式通過を許容するほど大きくない。
【００１１】
張り出し部は、螺旋螺子部又は割り座金として形成可能である。これは、螺子式又は非螺子式係合手段を有する固定具との螺子式ロックを助ける。非螺子式係合手段の例は、固定具の端部の外周に分配された放射突出スタッド又はボスを含み、該固定具は、突出スタッドの張り出しと比べて減少した寸法のシャフト部を有する。
【００１２】
一例では、建造ブロックは、固定具を使用して別の建造ブロックと連結するように構成されており、該固定具は、ヘッド部、端部、及び、前記ヘッド部と前記端部とを連結するシャフト部を備え、貫通孔及び締結固定装置は、固定具のシャフト部の自由なスライド移動（行程）を許容するように構成されている。貫通孔が固定具のシャフト部のスライド移動を許容するように構成された場合、固定具のシャフト部は、建造ブロック又はそれを含む建造ブロックによって係合又は拘束されない。そのため、所望又は必要なときに、互いに対して異なる配向で、又は、相対配向を変更させるように建造ブロックを整列することを可能とする。
【００１３】
一例の建造ブロックでは、管状部が、貫通孔への固定具のヘッド部の進入を阻止するように構成される。この建造ブロックと協働すべく、嵌合レセプタクルは、嵌合凸部及び使用中に嵌合凸部によって阻止される嵌合部上に突出する固定具のヘッド部を備えるアセンブリと相補的である。
【００１４】
さらに、ここに説明した種類の複数の建造ブロックを連結するために構成された建造ブロック固定具が提供される。該固定具は、ヘッド部、係合手段を備える端部、及び、前記ヘッド部と前記端部とを連結するシャフト部を備え、前記端部の前記係合手段は、前記締結固定装置によって妨げられるが、前記締結固定装置内に回転することによって前記妨害を乗り越えたときに軸方向の前進を得て前記締結固定装置と係合するように構成され、前記シャフト部は、軸方向の移動から拘束されない又は係合されないで前記建造ブロックを通過するように構成され、且つ、前記ヘッド部は、前記第１建造ブロックによって阻止されるように構成されている。
【００１５】
固定具は、硬質プラスチックから成形され、または、ステンレス鋼のような金属から一体形成されてもよい。
【００１６】
固定具は、建造ブロックが嵌合連結しているときに、建造ブロックの相対的な配向に拘わらず建造ブロックの連結を可能とするので、利点を有している。例えば、建造ブロックが平行又は直角に配置されているかどうかに拘わらず、固定具は、嵌合連結中の一連の建造ブロックのための建造ブロックの中間建造ブロックの固定を可能とする。なぜなら、建造ブロックが平行に整列し、直角に整列し、又は平行及び垂直の間の角度で整列しているかどうかを問わずに、固定具が建造ブロックを連結可能であるからである。固定具のシャフト部が軸方向移動から拘束されず、又は建造ブロックに係合しないので、柔軟な建造ブロック連結が可能となる。同時に、一連の建造ブロックの連結は、このような固定具によって可能となり、固定具の２つの端部が一連の建造ブロックの端に嵌合連結で固定されるとき、固定具が連結先の建造ブロックのみに螺子式係合する。
【００１７】
別実施形態では、本発明の開示に従った複数の固定具で連結された本発明の開示に従った複数の建造ブロックを備える構造が提供される。
【００１８】
各建造ブロックの第１嵌合部は、規則的な矩形アレイ又は規則的な矩形マトリックスに分配された複数の嵌合凸部を備え、且つ、各建造ブロックの第２嵌合部は、規則的な矩形アレイ又は規則的な矩形マトリックスに分配された対応する複数の嵌合凹部を備え、第１嵌合部の嵌合凸部が、第２嵌合部の対応する相補的な嵌合凹部に整列しており、各嵌合凸部が貫通孔を介して対応する整列した嵌合凹部と連通している。
【００１９】
表現「拘束されない（ｕｎｒｅｓｔｒａｉｎｅｄ）」は、妨害されない、自由な、阻止されない又は係合されないことを意味し、そして、固定具のシャフト部は、拘束されていないときに貫通孔に対して自由に回転可能又はスライド可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
上述の特徴を有する例示の建造ブロックは、以下の添付図面を参照して例示の目的で説明される。
【００２１】
【図１】図１は、第１実施例の建造ブロックを示す上方斜視図である。
【図１Ａ−１Ｃ】図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、図１の建造ブロックの側面視、平面視及び底面視をそれぞれ示す。
【図１Ｄ−１Ｅ】図１Ｄ及び１Ｅは、図１ＢのＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面をそれぞれ示す。
【図２】図２は、第２実施例の建造ブロックを示す上方斜視図である。
【図２Ａ−２Ｃ】図２Ａ、２Ｂ及び２Ｃは、図２の建造ブロックの側面視、平面視及び底面視をそれぞれ示す。
【図２Ｄ−２Ｅ】図２Ｄ及び２Ｅは、図２ＢのＡ−Ａ断面、Ｂ−Ｂ断面をそれぞれ示す。
【図３−５】図３、４及び５は、第３、第４及び第５実施例の建造ブロックをそれぞれ示す上方斜視図である。
【図６−６Ｄ】図６、６Ａ〜６Ｄは、それぞれ、第６実施例の建造ブロックの平面図、底面図及び図６ＡのＡＡ断面図及びＢＢ断面図である。
【図７−７Ｂ】図７、７Ａ、７Ｂは、それぞれ、第７実施例の建造ブロックの上方斜視図、分解図及び分解図の断面図である。
【図８−８Ｄ】図８、８Ａ〜８Ｄは、それぞれ、第８実施例の建造ブロックの平面図、底面図及び図８ＡのＡＡ分解図及びＢＢ分解図である。
【図９−９Ａ】図９、９Ａはそれぞれ第１実施例の建造ブロック固定具の斜視図及び側面図である。
【図１０−１０Ａ】図１０、１０Ａはそれぞれ第２実施例の建造ブロック固定具の斜視図及び側面図である。
【図１１−１１Ａ】図１１、１１Ａはそれぞれ第３実施例の建造ブロック固定具の斜視図及び側面図である。
【図１２−１２Ｄ】図１２、１２Ａ〜１２Ｄは、一実施例の建造ブロックの構造の斜視図、側面図、正面図、ＤＤ断面図及びＥＥ断面図である。
【図１３−１３Ａ】図１３、１３Ａは、それぞれ図１１の固定具により連結された２つの建造ブロックを示す斜視図及び断面図である。
【図１３Ｂ】図１３Ｂは、図１３の２つの連結した建造ブロックを備える建造ブロックアセンブリを示す斜視図。
【図１３Ｃ】図１３Ｂのアセンブリを示す分解図。
【図１３Ｄ−１３Ｅ】図１３Ｄ及び１３Ｅは、それぞれ図１３ＢのＡ−Ａ断面図及びＢ−Ｂ断面図である。
【図１４】図１４は、複数の建造ブロックから組み立てられたデスクを示す斜視図である。
【図１４Ａ−１４Ｅ】図１４Ａ〜１４Ｅは、図１４のデスクの様々な部分のＡ−Ａ及びＢ−Ｂに沿った拡大断面図である。
【図１５Ａ−１５Ｂ】図１５Ａ及び１５Ｂは、図１４のデスクの引出の前方及び後方斜視図である。
【図１５Ｃ−１５Ｌ】図１５Ｃ〜１５Ｌは、図１５Ａ及び１５Ｂの引出の様々な層を示す斜視図である。
【図１６−１６Ｂ】図１６、１６Ａ及び１６Ｂは、建造ブロック連結の第１変形例を示す。
【図１７−１７Ｂ】図１７、１７Ａ及び１７Ｂは、建造ブロック連結の第２変形例を示す。
【図１８−１８Ｂ】図１８、１８Ａ及び１８Ｂは、建造ブロック連結の第３変形例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１〜１Ｅに示した第１の実施例の建造ブロック１００は、プラスチック成形本体を備える。本体は、ベースパネル１２０と、該ベースパネル１２０から上方に突出した管状部１４０、及び、該ベースパネル１２０から下方に突出すると共に該ベースパネル１２０を囲む外周スカート１６０を有する上方嵌合部と、外周スカート１６０内部で構造を仕切ることによって定められたレセプタクル１８０を有する下方嵌合部と、を備える。ベースパネル１２０は、正方形又は略正方形であり、且つ、管状部は、該ベースパネルの略中心に配置されている。
【００２３】
管状部１４０は、建造ブロックの上方嵌合凸部の例として、ベースパネル１２０の垂直上方に突出すると共に該ベースパネル１２０から離隔する円筒壁１４２を備える。管状部は、パネル部材１２０を通して延びる内孔１４４を定め、これにより、建造ブロック１００の上方嵌合部及び下方嵌合部の間の連通を助ける。内孔１４４の孔軸は、管状部１４０を定める円筒壁１４２の軸に平行であり、ベースパネル１２０の表面に直交する。
【００２４】
外周スカート１６０は、ベースパネル１２０から垂直下方に突出し、４つのサイドパネル１６２を備える。該４つのサイドパネル１６２は、正方形のベースパネル１２０のエッジから垂直下方にそれぞれ延びている。サイドパネル１６２の各々は、均一な深さを有しているので、建造ブロック１００が平坦又は平滑平面上に横たわったときに、ベースパネル１２０の上面が、平坦又は平滑平面に対して平行である。
【００２５】
また、外周スカート１６０は、仕切り構造によってレセプタクル１８０を定める。レセプタクル１８０は、建造ブロックの下方嵌合部の一部の例として、密着した形態で、互換性のある建造ブロックの上方嵌合凸部を受容するように構成されているので、下方の建造ブロックの上方嵌合部が完全にレセプタクル１８０内に挿入されたときに建造ブロックが機械的に下方の建造ブロックと結合又は係合される。仕切り構造は、複数の仕切りパネル１８２から形成される。各仕切りパネル１８２は、孔１４４の孔軸に平行であり、サイドパネル１６２の中心位置から外周スカート１６０の内部中心に向かって直角に突出している。換言すると、仕切りパネル１８２の各々は、レセプタクル１８０の中心軸に向かって延びているが、レセプタクル１８０の中心軸に到達する前に止まっており、また、それは、レセプタクル１８０の外側境界を定めるように外周スカート１６０の内部中心である。レセプタクル１８０が、別の建造ブロックの上方嵌合凸部との摩擦的密着による係合を助けるように構成されており、それは管状部に相補的であり、且つ、円筒外側境界を有する。管状部１４０及びレセプタクル１８０が、軸方向に整列し、且つ、共通軸を共有しているため、レセプタクル１８０が管状部１４０の直下にある。
【００２６】
締結固定装置（ｆａｓｔｅｎｅｒ  ａｎｃｈｏｒｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）の例として、１つの螺旋螺子山１４６を有する螺子部が、円筒壁１４２の内部に配置される。螺旋螺子山は、円筒壁１４２の内部に一体的に成形されており、管状部１４０を定める円筒壁の中心軸に向かって半径方向内方に突出している。図１Ｂ、１Ｃ及び１Ｅに示すとおり、１つの螺旋螺子１４６は、完全な１巻き（ターン）に満たない巻きを有し、ギャップ（隙間）１４８が螺旋螺子山の両端の間に残っている。螺旋螺子山の最内エッジが、貫通孔１５２を定め、そして、管状部１４０の最大水平内部クリアランスを定める。貫通孔１５２は、中間ブロック固定具のシャフト部の非制限又は非係合な経路（移動）を許容するための貫通孔の一例として、以下に説明するが、固定具のシャフト部の閉塞されていない通路を許容するように直径方向に対向する螺子エッジ部によって定められる。螺旋螺子山１４６は、中心孔軸に向かってテーパーであってもよく、この場合、テーパー状の螺子山エッジが使用される。
【００２７】
図２〜２Ｅに示すとおり、建造ブロック２００は、建造ブロック１００の構造を実質的に同じである。しかし、建造ブロック１００が正方形のベースパネル１２０の上に１つだけの上方嵌合凸部を備えるのに対し、建造ブロック２００の上方嵌合部が２つの上方嵌合凸部を矩形状ベースパネル２２０上に配置された管状部２４０の形状で有する点で相違する。建造ブロック１００と同様に、管状部２４０の各々は、円筒壁２４２で定められる。円筒レセプタクル２８０は、管状部２４０と同軸であり、且つ、仕切りパネル２８２を備える仕切り構造によって定められており、管状部２４０の直下に配置される。各仕切りパネルは、レセプタクルの内部中心軸に向かって外周スカート２６０のサイドパネル２６２から直角に延在する。
【００２８】
ベースパネル２２０は、矩形状であり、２：１の長さ幅アスペクト比を有し、長さが幅の２倍であり、且つ、幅が、便利な積み重ね性のために建造ブロック１００の幅と同じである。このように、ベースパネル２２０は、ベースパネル２２０の長軸に沿って延びると共に図２Ｂに図示されたような２つの等しい細長い部分にベースパネル２２０の矩形表面を分割する長手中心線（Ｂ−Ｂ）に沿って、建造ブロック１００の２つの正方形のベースパネル１２０を結合することによって形成されたと考えることが可能である。管状部２４０を含む正方形ベースパネル部の中心に各管状部２４０が同心にあると共に、２つの管状部２４０の離隔距離が正方形パネル部の幅に等しいように、２つの管状部２４０が配置される。各レセプタクル２８０が対応する管状部の同軸上に整列しているので、レセプタクル２８０を含む正方形ベースパネル部の中心に各レセプタクル２８０が同心にあるようにレセプタクル２８０もまた配置される。建造ブロック１００と同様に、同じ特徴の螺旋螺子山２４６が、管状部２４０を定める円筒壁２４２の内面に形成される。建造ブロック２００の他の特徴は、建造ブロック１００のものと同一である。したがって、建造ブロック１００に関する上述の説明は、簡潔のために１００で付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に建造ブロック２００に適用することにより、ここに援用される。
【００２９】
図３に示された建造ブロック３００は、建造ブロック３００が湾曲した端部を有する点を除いて、建造ブロック２００と実質的に同一である。湾曲端部は、建造ブロック２００の細長い端部の湾曲切断部位であり、且つ、湾曲端部でサイドパネルが管状部３４０、又は、管状部を定める円筒壁３４２と同心である。建造ブロックの湾曲端部が、以下に説明する、構造のヒンジの部分を形成するように使用されてもよい。そうでなければ、建造ブロック３００の他の特徴は、建造ブロック２００のものと同一であり、建造ブロック２００に関する上述の説明は、簡潔のために１００で付加された建造ブロック２００の同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に適用することにより、ここに援用される。
【００３０】
図４に示された建造ブロック４００は、矩形状ベースパネル４２０が長さ幅のアスペクト比３：１を有し、幅が建造ブロック１００、２００、３００と同じであることを除いて、建造ブロック２００と同一である。さらに、３つの管状部４４０が矩形状ベースパネル４２０の中心線に沿って等間隔で配置されており、隣接する管状部４４０間の離隔距離が等しく、且つ、建造ブロック１００のベースパネル１２０の幅と等しい。同様に、矩形状パネル４２０は、長手中心線に沿って結合した３つの正方形ベースパネル部の配列として見なすことが可能であり、且つ、管状部４４０の各１つが、該管状部４４０を含む正方形ベースパネル部の中心に配置されている。そうでなければ、建造ブロック４００の特徴は、建造ブロック２００のものと同一である。したがって、建造ブロック２００に関する上述の説明は、簡潔のために２００で付加された建造ブロック２００の同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に適用することにより、ここに援用される。
【００３１】
図５に示された建造ブロック５００は、建造ブロック４００の３：１のアスペクト比と比べて、矩形状ベースパネル５２０が長さ幅のアスペクト比４：１を有することを除いて、建造ブロック４００と同一である。さらに、全部で４つの管状部５４０が矩形状ベースパネル５２０の中心線に沿って等間隔で配置されており、隣接する管状部間の離隔距離が等しい。そうでなければ、建造ブロック５００の特徴は、建造ブロック４００のものと同一であるので、建造ブロック４００に関する上述の説明は、簡潔のために１００で付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に適用することにより、ここに援用される。
【００３２】
上述から注目されるべきであるが、建造ブロック１００、２００、３００、４００及び５００は、定常的な離隔距離で長手軸に沿って１×ｎの規則的な線形アレイ（配列）で全て分配される。ここで、ｎは整数である。ｎが任意の整数を取り得るが、通常、ほとんどの実用用途においてｎが１０以下であることが好ましい。
【００３３】
図６、６Ａ〜６Ｄに示した建造ブロック６００は、ベースパネル６２０を定めるプラスチック成形本体；それぞれがベースパネル６２０から上方に突出すると共に該管状部内部に成形された螺子部を備える４つの管状部６４０；ベースパネル６２０から下方に突出すると共にベースパネル６２０を囲む外周スカート６６０；及び、外周スカート６６０内部で複数の直角に延びる仕切りパネル６８２を備える仕切り構造によってそれぞれ定められた４つのレセプタクル６８０を備える。管状部６４０の各々及びレセプタクル６８０の各々は、建造ブロック１００及び建造ブロック２００に関してここに説明したものと同一であり、共通の特徴に係る説明は参照によってここに組み込まれる。ベースパネル６２０は、正方形であると共に２：２の長さ幅アスペクト比を有し、且つ、ベースパネル６２０の幅がベースパネル１２０の幅の２倍である。２：２のアスペクト比を有することにより、ベースパネル６２０は、建造ブロック１００の４つの正方形ベースパネル１２０の配列として考えることができ、且つ、４つの管状部６４０の各１つが、それを含む正方形パネル部の中心に同心である。同様に、４つのレセプタクル６８０の各１つは、それを含む正方形パネル部の中心に同心である。各レセプタクル６８０は、たとえベースパネル６２０の両側上であっても、同じ正方形パネル部内に含まれた対応する管状部６４０と同軸上に整列されている。管状部６４０及びレセプタクル６８０は、等しい離隔距離の規則的な２×２マトリックスで分配されている。そうでなければ、建造ブロック６００の他の特徴は、建造ブロック２００のものと同一であり、共通の特徴に関する上述の説明は、簡潔のために４００で付加された建造ブロック２００の同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に適用することにより、ここに援用される。ある見方では、建造ブロック６００は、建造ブロック２００の２つのピースで、長手方向の整列した端部で長手側部を合わせることにより、形成されているとみなすことが可能である。
【００３４】
図７、７Ａ及び７Ｂに示した建造ブロック７００は、管状部の円筒壁上に螺子部が一体形成されていないが管状部７４０上に組み込むためのインサート（挿入体）７９０に形成されている点を除いて、建造ブロック６００と同一である。インサート７９０は、拡大ベース領域を有するボス７９２を有する中空プラグのようなプラスチック成形本体、及び、該ボスから上方又は直角に突出する管状部７９４を備える。螺旋螺子山７４６は、管状部７４０を定める円筒壁７４２の内部に一体成形され、且つ、螺旋螺子山７４６は、他の建造ブロックに関して上述したものと同様である。インサート７９０は、溶接、結合、融合、糊付け又は他の接着手段でベースパネル７２０上に取り付けられる。他の例と同様に、単純な成形を助けるように、完全な１巻き（ターン）数未満の巻きを有している。ボス部は、その水平寸法が建造ブロック７００の管状部７４０の底部入り口側のクリアランス（空間距離）を超えるように構成されており、インサート７９０の管状ポート７９４が管状部７４０内に嵌着されたときにボス７９２がベースパネル７２０の下方に保持される。
【００３５】
建造ブロック７００を組み立てるために、プラグ形状のインサート部材が建造ブロックの下側から挿入され、管状部が建造ブロック７００上に成形された管状部７４０の孔に入り、そして、ボス部が管状部７４０の下方にある。管状部が貫通孔内に完全に挿入された後、ボス部が建造ブロックの管状部内にさらに移動することを停止し、そして、インサートがベースパネルの下側に固定されて、アセンブリを完成する。組み込まれたインサート部材を有することを別として、建造ブロック７００は、建造ブロック６００と同一である。したがって、建造ブロック６００に関する上述の説明は、簡潔のために１００で付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照することにより、ここに援用される。
【００３６】
図８及び８Ａから８Ｄに示した建造ブロック８００は、ベースパネル８２０が建造ブロック１００のベースパネル１２０の幅の２倍の幅を有すると共に、４：２の長さ幅アスペクト比（比較すると、建造ブロック５００のアスペクト比は４：１、建造ブロック６００のアスペクト比は２：２）を有し、且つ、管状部（又は嵌合凸部）が規則的な４×２マトリックス（比較すると、建造ブロック５００は規則的な４×１マトリックス、建造ブロック６００は規則的な２×２マトリックス）に分配されている点を除いて、建造ブロック５００又は建造ブロック６００と全ての面で同一である。実用的な点において、建造ブロック８００は、整列した長手端部で一つに長手側部を結合させることにより２つの建造ブロック５００のピースから形成されたものと見なされ、又は、整列した対応する端部を一つに対応側部を結合させることにより２つの建造ブロック６００のピースで形成されたものとして見なされ得る。そうでなければ、建造ブロック８００の特徴は建造ブロック５００及び６００の特徴と同一であり、建造ブロック５００及び６００に関する上述の説明は、簡潔のために３００及び２００でそれぞれ付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照し、且つ、変更すべきところは変更して適切に適用することにより、ここに援用される。
【００３７】
上述の例示が様々なアレイ又はマトリックス配列で配置された上方嵌合凸部及び対応レセプタクルを有する建造ブロックを参照してなされたが、一般性を喪失することなく、ここに説明した様々な建造ブロックを組み合わせることにより、嵌合凸部及び対応レセプタクルは任意の規則的なｍ×ｎマトリックス（ｍ及びｎが任意の整数）で配置可能であることが認められる。さらに、１つの螺旋螺子山が、螺子部の例示として使用されたが、複数の螺子山を採用可能であることが認められる。
【００３８】
上述した種類の建造ブロックは、共通して、様々な構造へのアセンブリのために使用される。このような建造ブロックから構築された構造は、典型的には、水平方向及び垂直方向の両方の建造ブロックを連結することによって複数の建造ブロックから組み立てられる。相補的な嵌合面を有する建造ブロックから構造を組み立てるとき、このようなブロックは、上述した相補的又は互換性のある上方及び下方嵌合部を備え、１つの建造ブロックの上方嵌合部が別の建造ブロックの下方嵌合部内に完全に挿入されるように建造ブロックが組み立てられる。それにより、結果として、対応する嵌合部が係合したときに隣接建造ブロック間に摩擦係合を形成する。しかしながら、このような連結は、摩擦係合によるものにすぎず、全体として固定されていない。
【００３９】
ただの摩擦係合を超えて建造ブロックの連結を助け、それにより、構造的一体性又は安定性を強化するために、図９及び９Ａに示した建造ブロック固定具（ファスナー）９００が提供される。建造ブロック固定具９００は、ヘッド部９１０、端部９２０及び該ヘッド部及び端部を連結するシャフト部９３０を備える。建造ブロック固定具は、使用時、ヘッド部９１０が第１（連結元）建造ブロックの第１部位に固定され、端部９２０が第２（連結先）建造ブロックの第２部位に固定され、且つ、第１建造ブロックの第１部位と、建造ブロックによって拘束されない第２建造ブロックの第２部位との間にシャフト部９３０が延びるように構成される。
【００４０】
固定具のヘッド部９１０は、使用中に第１建造ブロックに固定（支持）する、又は第１建造ブロックを押圧するように構成され、且つ、ボス部を備える。該ボス部は、連結元（ソース）建造ブロックの管状部の円筒壁によって停止されて、連結工程中に管状部を通ってボス部が移動することを防止するように構成された水平（横断）延在部を有する。ボス部は、周囲に延在するフランジを備え、該フランジは、円筒壁を備えた建造ブロックに固定具のヘッド部が固定されるとき、使用中に円筒壁の頂端部に乗り、且つ、該頂端部に対して作用するように構成されている。ヘッド部９１０が第１建造ブロックに固定されるとき、それは、圧接により第１建造ブロックに対して作用するだけであり、第１建造ブロックに対する螺子山式又は他のロック式係合を開始することはない。
【００４１】
シャフト部９３０は長尺シャフト体を備え、長尺シャフト体は、第１及び第２建造ブロックを通過し、これら建造ブロックで拘束又は係合されないように構成されている。管状部内の極小幅の通路は、締結固定装置の螺旋螺子山で定められたクリアランスによって決定され、シャフト部９３０の長尺体は、自由且つ拘束されない極小幅の通路を通してシャフト部が横断することを許容する寸法を有する。本実施例では、シャフト部９３０は円筒状であると共に、その長さを通して均一な断面を有し、且つ、シャフト部９３０断面は、シャフト部９３０が通過する建造ブロックからシャフト部が解放されるように構成される。他方、シャフト部９３０の径は、十分に強力な固定を助けるために必要なクリアランス径よりも僅かに小さい。シャフト部９３０は、第１建造ブロック（固定具のヘッド部がその上に自由に又は拘束されないで固定される）を通過することを必要とし、シャフト部の長さＬ１は、ヘッド部９１０が第１建造ブロックに固定されるときに第１建造ブロックの締結固定装置をバイパスするのに十分に長くなければならない。他方、シャフト体部９３０及び螺子部９２０の全長（Ｌ１＋Ｌ３）が、螺子部９２０の螺旋螺子山にとって、ヘッド部９１０が第１建造ブロックに固定されるときに、さらなる締め付けの可能性を有して、第２又は連結先の建造ブロックの締結固定装置との係合に進むのに十分である必要があるように、ファスナーの螺子部９２０の長さ（Ｌ３）が構成される。螺子部９２０が第２又は連結先の建造ブロック以外の建造ブロックの締結固定装置に関わり合い又は係合しないために、長さＬ３は螺旋螺子山の２〜３巻きに十分であればよい。
【００４２】
端部９２０は、第２の連結先の建造ブロックに形成された締結固定装置との解放可能な係合を形成するために構成された係合手段を備える。端部９２０は、固定を助けるように連結先建造ブロックの管状部内に形成された締結固定装置と係合するように構成されている。そして、端部９２０は、締結固定装置によって妨害されるが、管状部の内外に自由にスライド（摺動）する。他方、係合手段がそれとの回転接触（ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎ）時に締結固定装置内に移動可能である。
【００４３】
本実施例では、係合手段は、上方嵌合凸部（１４２、２４２、．．．、８４２）の貫通孔内に形成された締結固定装置の螺子部（１４６、２４６、．．．、８４６）とのスクリュー式係合を形成するために構成され、且つ、締結固定装置の螺旋螺子山と互換性がある複数の螺旋螺子山を有する螺子部を備える。螺子端部９２０の螺旋螺子山は、シャフト部９３０と同一の断面を有するシャフト本体部から突出する。本実施例では、固定具９００が硬質プラスチックから一体成形されると共に螺旋螺子山が一度で形成される。
【００４４】
螺子部９２０のピッチは、管状部（１４２、２４２、．．．、８４２）によって形成された上方嵌合凸部の貫通孔内の対応する螺子部（１４６、２４６、．．．、８４６）のものと同じであり、相補的な螺子式係合を助ける。固定具の係合手段は、連結先建造ブロックの上方嵌合凸部の貫通孔内に形成された雌螺子とのしっかりとした密着係合を形成するように構成されている。連結先建造ブロックの締結固定装置への固定具のしっかりとした密着係合を助けるために、固定具の係合手段の螺子部の外径は、建造ブロックの管状部の螺旋螺子山によって定められるクリアランス径よりも大きく、尚且つ、管状部を定める円筒壁によって定められる貫通孔の径と同じであるか、又は、それよりも僅かだけ小さい。同様に、固定具の螺子部の内径は、締結固定装置の雌螺子の内径と同じであるか、又は、それよりも僅かだけ小さい。
【００４５】
図１０及び１０Ａに示した建造ブロック固定具１０００は、固定具９００を細長くしたものであり、シャフト部（Ｌ２）の長さがＬ１よりも実質的に長い。より詳細には、長さの差（Ｌ２−Ｌ１）は、２つの直に堆積された建造ブロックの螺子部間の離隔距離の倍数（ｎ）と等しい。ここでｎは整数であり、例えば１〜１０である。固定具がより長いシャフト本体を有する場合、嵌合連結の際、１又は複数の建造ブロックが、固定具のヘッド部１０１０が固定される第１（連結元）建造ブロックと、固定具の端部１０２０が固定される第２の連結先建造ブロックとの間に挿入可能である。そうでなければ、固定具１０００の特徴は、第１例の固定具９００と同一であり、固定具９００に関する上述の説明は、簡潔のために１００で付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照することにより、ここに援用される。
【００４６】
図１０及び１０Ａに示された建造ブロック固定具１０００は、ヘッド部１０１０、端部１０２０及び該ヘッド部及び端部を連結するシャフト部１０３０を備える。螺旋螺子山の代わりに、端部１０２０は、固定具の端部上の外周に分配された複数の放射状に突出するスタッドを備える。そうでなければ、固定具１０００の特徴は、第１例の固定具９００と同一であり、固定具９００に関する上述の説明は、簡潔のために２００で付加された同じ又は同等の特徴の番号を参照することにより、ここに援用される。
【００４７】
別の固定具の実施例（図示せず）では、固定具のヘッド部は、管状部内の締結固定装置によって妨害されることなく連結元建造ブロックの管状部の孔内に受容可能であるように構成される。この構成では、ヘッド部が円筒壁と同一平面上にあり（ぴったり重なり）、又は、円筒壁の下方にあってもよく、そして、螺子式係合なしに圧接のみによるが、ヘッド部が第１建造ブロックの締結固定装置に固定される。説明した例示の固定具は、螺旋螺子山の内径と等しい水平寸法を有するシャフト本体部から突出する螺旋螺子山で硬質プラスチックから一体成形される。固定具は、一般性を喪失することなく、金属又は他の成形可能な材料から形成可能であることが認められる。
【００４８】
図１２、１２Ａ〜１２Ｄは、固定具（９００、１０００）で連結された３つの建造ブロック（８００、６００、２００）を備える例示の構造１１８０を示す。本例では、２つの一列に並んだ管状部を有する図２の２×１建造ブロック２００が図６の２×２建造ブロック６００上に積み重ねられ、嵌合して結合している。２×２の規則マトリックスで配列した４つの管状部を有する２×２建造ブロック６００は、４×２の規則マトリックスで配列した８つの管状部を有する図８の４×２建造ブロック８００上に積み重ねられ、嵌合連結している。本願の構造の一部を形成すべく２つの建造ブロックが嵌合連結状態で積み重ねられたとき、下方の建造ブロックの上方嵌合部（嵌合凸部を備える）が、上方の建造ブロックの下方嵌合部（レセプタクルを備える）によって、しっかりと密着した状態で完全に受容される。この状態では、上方の建造ブロックの外周スカートの底部エッジが、下方の建造ブロックのベースパネルの上面に直接に置かれ、且つ、該上面によって支持される。
【００４９】
図１２Ｃ及び１２Ｄに示すとおり、固定具１０００は、積み重ねられた建造ブロック２００、６００及び８００間の締結された連結をもたらすことに使用され、他方、別の固定具９００が積み重なった建造ブロック６００及び８００間の締結された連結をもたらすことに使用される。
【００５０】
図１２Ｄに示すとおり、固定具９００のヘッド部は、円筒壁に対する圧接により建造ブロック６００に固定される。このとき、ヘッド部９１０の外周フランジが管状部６４０の円筒壁６４２の頂端部に直接的に乗っている。固定具９００の端部９２０の第２螺旋螺子山と建造ブロック８００の螺旋螺子山８４６との間の螺子式係合手段によって、固定具９００の端部９２０が下方の建造ブロック８００に係合する。さらに、固定具９００のシャフト部９３０は、自由な又は拘束されていない状態で、建造ブロック６００の締結固定装置の螺子部６４６を通過する。
【００５１】
図１２Ｃに示すとおり、固定具１０００のヘッド部は、建造ブロック２００に固定され、ヘッド部１０１０の外周フランジが、管状部２４０の円筒壁２４２の頂端部に直接的に置かれる。固定具１０００の端部１０２０の第２螺旋螺子山と建造ブロック８００の１つの螺旋螺子山８４６との間の螺子式係合手段によって、固定具１０００の端部１０２０が下方の建造ブロック８００に係合する。さらに、固定具１０００のシャフト部１０３０は、自由な又は拘束されていない状態で、２つの建造ブロック２００及び６００の螺子部２４６及び６４６を通過する。
【００５２】
建造ブロックの堅い連結をもたらすことへの建造ブロック固定具の応用を以下に説明する。
【００５３】
３つの建造ブロック（８００、６００、２００）が、嵌合連結で隣接建造ブロックに積み重ねられた後、ユーザーは、管状部６４０の開口６４４内に端部９２０を挿入することにより、建造ブロック６００及び８００をロックするために、固定具９００を適用する。固定具９００の端部９２０の放射状に突出する螺子山が、軸挿入の行程において建造ブロック６００の螺子山部６４６に接触するとき、ユーザーは、そのシャフト軸の周りに固定具を回転させることが必要であり、次の建造ブロック８００に対してさらなる軸方向の前進を形成するように、建造ブロック６００の螺子部６４６の螺子山と適合させ且つそれを乗り越えさせる。なぜなら、固定具９００端部の螺子式係合手段が管状部内のクリアランス孔を上回るからである。螺子端部９２０が建造ブロック６００の螺子部６４６を通過した後、固定具９００のシャフト部９３０は、螺子部６４６に対して自由にスライド及び／又は回転し、第１層の建造ブロック８００の螺子部８４６に接触するまで建造ブロック８００に対して移動する。このとき、ユーザーは、そのシャフト軸の周りに固定具９００を回転させて、２つの建造ブロック６００及び８００間の連結をもたらすように建造ブロック８００の螺旋螺子山８４６との螺子式係合を形成することが必要である。ユーザーは、螺子式係合が形成された後にさらに固定具を回転させることにより、２つの建造ブロック６００及び８００間の連結をさらに堅くすることを選択することができる。本例では、１つの建造ブロック、つまり、建造ブロック８００との螺子式係合だけでなく、固定具９００が２つの建造ブロックを通って横断する。
【００５４】
同様に、ユーザーは、３つの建造ブロック２００、６００及び８００の嵌合連結を締めるように固定具１０００を適用する。建造ブロックのロックされた連結をもたらすように、ユーザーは、最初に、固定具１０００の端部１０２０を建造ブロック２００の管状部２４０の開口２４４内に軸方向に挿入する。固定具１０００の端部１０２０の半径方向に突出する螺子山が、軸方向の挿入の行程で建造ブロック２００の螺子部２４６に接触するとき、ユーザーは、そのシャフト軸の周りに固定具１０００を回転させることが必要であり、次の建造ブロック６００に対してさらなる軸方向の前進を形成するように、建造ブロック２００の螺子部２４６の螺子山を乗り越えさせる。固定具１０００の螺子端部１０２０が建造ブロック６００の螺子部６４６を通過した後、固定具１０００のシャフト部１０３０は、螺子部６４６に対して軸方向にスライドすることによって、第１層の建造ブロック８００の螺子部８４６に接触するまで建造ブロック８００に対して自由に前進する。そして、ユーザーは、再度、そのシャフト軸の周りに固定具１０００を回転させて、建造ブロック８００の螺子部８４６の螺子山を乗り越えることにより、建造ブロック８００の螺子部８４６との螺子式係合を形成して建造ブロック８００に固定する。本例では、１つの建造ブロック、つまり、建造ブロック８００との螺子式係合だけでなく、固定具１０００が３つの全建造ブロックを通って横断する。ヘッド部１０１０は、連結を堅くするように圧接によって建造ブロック２００に対して作用する。さらに、固定具１０００は、建造ブロック２００及び３００に介在する建造ブロック６００によって拘束されない。
【００５５】
別例では、固定具１０００は、別の固定具９００で置換可能であり、３つの建造ブロック２００、６００及び８００を備えるアセンブリ（組み立て体）は、図９の２つの同一の固定具９００で締結可能である。この別例では、第１固定具９００が建造ブロック２００及び６００を締結することに使用され、且つ、第２固定具９００が建造ブロック６００及び８００を締結することに使用される。それにより、全３つの建造ブロックのロックされた連結をもたらす。
【００５６】
例えば、図１３Ａ及び１３Ｂに示すとおり、建造ブロック８００を備えるアセンブリ１１９０を形成するために図１１の固定具１１１０が使用される場合、一般性を喪失することなく、固定具の「螺子端部」との参照が固定具１１００の「スタッド端部」という表現に置き換わることを除いて、適用が実質的に同一であり、固定具の適用（利用）に関して上述した説明がここに援用される。
【００５７】
図１３の建造ブロック１１９０の積み重ねは、第１建造ブロック８００−１を備え、該第１建造ブロック８００−１の上には第２建造ブロック８００−２が積み重ねられており、建造ブロック構造のサブアセンブリの例を形成する。第１及び第２建造ブロックが積み重ねられることにより、第１建造ブロック８００−１の上方嵌合部が、下方嵌合部によって完全に受容され、第２建造ブロックの外周スカートによって包囲される。建造ブロック８００の下方嵌合部は、図８Ｂで示したような規則的な２行×４列マトリックスに配列した８つの嵌合レセプタクル８８０を備える。図１３Ｃに示したとおり、４ピースの固定具１１００−１〜１１００−４が、第１建造ブロック８００−１及び第２建造ブロック８００−２を連結することに使用される。そして、第２建造ブロック８００−２の上方嵌合凸部の半分が中間ブロック固定具により占有されていないままである。４つの固定具１１００−１〜１１００−４は、固定具の連結力をより均等に分配すべく、２つの固定具が各行にあると共に１つのみの固定具が各列にあるように配置されている。
【００５８】
建造ブロック８００−１及び８００−２を備えるサブアセンブリが形成された後、第２建造ブロック８００−２が第１建造ブロック８００−１の上に積み重ねられたのと同様に、第３建造ブロック８００−３がサブアセンブリ１１９０の上に積み重ねられる。４つの固定具１１００−５〜１１００−８が、サブアセンブリ１１９０に第３建造ブロックをロックすることに使用される。４つの固定具１１００−５〜１１００−８が、第３建造ブロック８００−３の４つの上方嵌合凸部の貫通孔内に挿入されることにより、直下の建造ブロック８００−２の上方嵌合凸部に形成された締結固定装置に係合する。この要件を満たすために、固定具が第３建造ブロック８００−３の４つの上方嵌合凸部内に挿入され、該第３建造ブロック８００−３の４つの上方嵌合凸部は、図１３Ｃに示すような、４つの固定具１１００−１〜１１００−４によって占有されていない第２建造ブロック８００−２の４つの上方嵌合凸部に対応する。そして、４つの固定具１１００−５〜１１００−８は、その上に形成された占有されていない締結固定装置に係合することにより、第２建造ブロックでロックされて、スタック状態で３つの建造ブロックを備える建造ブロックアセンブリを形成する。
【００５９】
図１３Ｄ及び１３Ｅに示すとおり、固定具１１００−１〜１１００−４のヘッド部は、建造ブロックの上方嵌合凸部の上に突出し、且つ、第２建造ブロック８００−２の上の固定具の凸部は、嵌合レセプタクルによって良好に受容されると共に、連結時に建造ブロック８００−３の嵌合レセプタクルの頂部を押圧しないように構成される。
【００６０】
様々なシャフト部の長さの固定具１１００が、建造ブロック８００−１〜８００−３の連結に使用されたが、一般性を喪失することなく、固定具９００及びより長いシャフト形態１０００を相互交換的に使用可能であることが認められる。
【００６１】
固定具９００、１０００及び１１００のヘッド部が、管状部内に受容可能であるとともに内孔の雌螺子によって保持されるように構成されている場合、ヘッド部は、対応する上方嵌合凸部の上に突出しない。これはいくつかの用途によっては好ましい。
【００６２】
８つの固定具が図１３Ｂの３つの２×４建造ブロックを備えるアセンブリの連結に使用された場合、より少数の固定具を使用可能であることも認められるべきである。例えば、２つの固定具１１００が、建造ブロック８００−１に連結するために、建造ブロック８００−２の対角端で上方嵌合凸部内に挿入されてもよい。また、建造ブロック８００−２及び８００−３の間を連結するための別の２つの固定具１１００が、締結力を分配すべく、建造ブロック８００−２の他の対角端で、残った上方嵌合凸部を占有してもよい。
【００６３】
様々な長さのシャフト部を有する固定具が使用される場合、例えば、第１の８００−１及び第３の８００−３を連結するのに十分に長いシャフト部を有する固定具が、第１の８００−１及び第２の８００−２の建造ブロックを連結するのに十分に長いシャフト部を有する固定具と組み合わせて使用される場合、より少数の固定具を使用可能であり、且つ、引っ張り力及び／又は負荷要求を満たすように固定具の分配を選択可能である。
【００６４】
さらに、図１３Ｂにおいて建造ブロックの例示の構造を説明するために３つの同一の建造ブロックを使用したが、上方嵌合凸部の様々なアレイ又はマトリックスを備える建造ブロックを一般性を喪失せずに組み合わせて使用可能であることが認められる。さらに、固定具のヘッド部が直上の建造ブロックの上方嵌合凸部の貫通孔の下方で軸方向に配置されるので、連結を堅くし、及び、緩めるために上方からヘッド部にアクセス可能である。例えば、建造ブロック８００−１は、建造ブロック８００−３の管状部を通してアクセスすることにより、最初に建造ブロック８００−３を取り除くことなく、図１３Ｂのアセンブリから解放又は締め付け可能である。
【００６５】
図１４のデスク１２００は、本発明の開示に従った建造ブロック及び固定具から構築された例示のモジュール構造である。家具の例として、デスクは、デスク頂面１２８８、左側サポート（支持部）１２９０、右側サポート１２９２、中央サポート１２９４、上側引出１２９６及び下側引出１２９８を備える。
【００６６】
デスク頂面は、湾曲端を有する複数の２×１建造ブロック３００、複数の３×１建造ブロック４００及び複数の４×１建造ブロック５００から組み立てられている。水平なデスク頂面は、過渡的な連結（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎａｌ  ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）が存在するとき以外、建造ブロックの外周スカートの長尺サイドパネル３６２、４６２、５６２によって集積的に形成されている。過渡的な連結が存在する場合、デスク頂面に寄与する過渡的な部品（ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  ｐａｒｔ）の部分は、建造ブロックの短いサイドパネル又は湾曲したサイドパネルのいずれかによる。デスク頂面には、２種類の過渡的な連結が存在し、すなわち、第１のタイプは、湾曲コーナーとのＬ字形状の過渡的な連結であり、第２のタイプはＴ字形状の過渡的な連結である。
【００６７】
第１のタイプの過渡的な連結は、デスク頂面の極端で形成された湾曲したエッジである。この過渡的な連結は、デスクの水平頂面のエッジ部から垂直サポートまでの湾曲した移行を助ける。エッジ部は、複数の建造ブロック３００で集積的に形成される。そして、隣接する建造ブロック３００の長軸が互いに対して直角であることにより、水平デスク頂面から垂直サポート面（例えば、左側又は右側サポート）までのＬ字型移行を助けるように、該複数の建造ブロック３００が組み立てられる。デスク頂面のエッジ部は、建造ブロック３００の湾曲したサイドパネルのアンサンブル（集積）によって寄与され、また、滑らかなエッジを形成するように構成される。
【００６８】
第２のタイプの過渡的な連結は、「Ｔ」字形状連結であり、それは、水平デスク頂面からデスク頂面の極端の中間位置での垂直サポートまでのＴ字型移行を形成するように提供される。「Ｔ」字形状連結は、複数の建造ブロック４００で集積的に形成される。そして、隣接する建造ブロック４００の長軸が互いに対して直角であることにより、水平デスク頂面から垂直サポート面（例えば、中央サポート）までのＴ字型移行を助けるように、該複数の建造ブロック４００が組み立てられる。
【００６９】
この第２のタイプの連結では、建造ブロックの１つの長手端の上方嵌合凸部が、隣接する建造ブロックの中間のレセプタクルに嵌合連結することにより、「Ｔ」字型移行のサブアセンブリを形成する。本文脈の中間レセプタクルは、同じ建造ブロックの中間レセプタクルの各側に隣接する少なくとも１つのレセプタクルが存在するように他のレセプタクルの中間にあるレセプタクルを意味する。
【００７０】
図１４Ａに示すとおり、建造ブロックを形成するデスク頂部の別の列は、垂直サポートの一部を形成する湾曲エッジに直接的に固定され、そして、垂直サポートの一部を形成するエッジの過渡的な建造ブロックに直接的に接続されない建造ブロックを形成するデスク頂部の列は、エッジの過渡的な建造ブロックに直接的に接続された建造ブロックの隣接する列に固定される。これにより、頑丈なデスク頂面の形成を助ける。同様に、「Ｔ」字型移行を形成する建造ブロックの別の列が、デスク頂面を形成する過渡的でない建造ブロックに直接的に固定され、そして、過渡的でない建造ブロックが、図に示すように、様々な固定具により１つに固定される。
【００７１】
図１４Ａ〜１４Ｃに示すとおり、デスクの様々な部位を形成する建造ブロックは、異なるシャフト部の長さの固定具によって異なる場所で接続されることにより、図１４の複雑な構造を形成するように嵌合連結で建造ブロックの連結を容易にする。
【００７２】
図１５〜１５Ｌは、図１４のデスクの引出の様々な層及び該様々な層を連結することに使用される固定具を示している。複数の直角配置された建造ブロックを有する３次元構造が、ここに説明した固定具及び建造ブロックを使用することによって組み立て及び連結可能であることを引出から例示していることに留意すべきである。
【００７３】
一例では、デスク頂面が湾曲エッジでヒンジ式に接続されるだけであり、デスク頂面が建造ブロックの湾曲部で定められたヒンジの周りを移動可能であるように、デスクが構成されてもよい。このような構成では、デスク頂面は、中央サポート又は他の垂直サポートに固定されない。さらに、固定具は、垂直サポートに対してデスク頂面のヒンジ式移動を助けるように、水平平坦サイドパネル面を有する建造ブロック、又は、垂直平坦サイドパネル面を有する建造ブロックのいずれか一方（両方ではない）との螺子式係合を形成するだけであってもよい。
【００７４】
図１６〜１９は、ここに開示した建造ブロックの様々な連結の変形例を示す。図１６、１６Ａ及び１６Ｂに示したアセンブリでは、上方の建造ブロックの締結固定装置との係合のために、固定具が下方の建造ブロックの下方嵌合部の側部から挿入されることを除いて、建造ブロックは図１３のものの同様に積み重ねられる。図１６Ｂに示すとおり、固定具のヘッド部は、嵌合レセプタクルに受容され、そして、固定具の端部が上方の建造ブロックの管状部内にある。
【００７５】
図１７、１７Ａ及び１７Ｂに示したアセンブリでは、隣接する建造ブロックの嵌合凸部が対向し且つ隣接状態にあるように建造ブロックが積み重ねられる。他方側の建造ブロックの締結固定装置との係合のために、一方側の建造ブロックの下方嵌合部の側部から固定具が挿入される。
【００７６】
図１８、１８Ａ及び１８Ｂに示したアセンブリでは、隣接する建造ブロックの下方嵌合部が対向し且つ隣接状態にあるように建造ブロックが積み重ねられる。他方側の建造ブロックの締結固定装置との係合のために、一方側の建造ブロックの上方嵌合部の側部から固定具が挿入される。この変形例では、固定具のヘッド部を停止させる建造ブロックの部分から締結固定装置がさらに離れると、より長いシャフト部を有する固定具が必要となる。
【００７７】
上述の例では、様々な形態及び構成の構造が建造ブロックから構築可能であると共に、ここに説明した種類の固定具を使用して連結を維持可能であることを述べた。このような多用途性が可能である。なぜなら、建造ブロックが嵌合連結した場合、固定具は、建造ブロックの相対的な配向に拘わらず螺子式係合によって建造ブロックの連結を可能とするからである。例えば、この固定具は、２つの建造ブロックが平行又は直角に並ぼうが、中間建造ブロックの固定を可能とする。なぜなら、固定具のシャフト部が建造ブロックのいずれかによって軸方向移動を制限されないからである。連結先の建造ブロックの１つだけの締結固定装置への係合（例えば、螺子式係合）に固定具が進むだけであるような、固定具の一端だけで回転係合手段を提供することにより、整列の配向（向き）に拘わらず、建造ブロックの連結が可能となる。
【００７８】
本発明の実施形態を上述の例を参照して説明したが、該実施形態は、本発明を説明するための非限定的な例示であり、本発明の技術範囲を限定するように解釈されるべきではない。説明した例示の建造ブロックは、１つの完全な螺子巻き未満の螺子部を含んだが、螺子部は一般性を喪失することなく複数の螺子山を備えてもよいことが認められる。例えば、各連続する螺子山が完全な１巻き未満であり、且つ、隣接する螺子山の巻き間の隙間が整列することによって、上方嵌合凸部の孔軸に平行な方向に延びる直線凹部を該隙間が集合的に定めるように、複数の螺子巻きが半端であってもよい。さらに、上述の例示の建造ブロックが硬質プラスチックから成形又は形成されたが、一般性を喪失せずに、建造ブロックは、コンクリート、金属又は他の成形可能な材料から成形可能であり、あるいは、木又は金属要素のような成形不可能な材料から形成可能である。
【符号の説明】
【００７９】
0005698385.tif 000002
【図１】
0005698385.tif 000003
【図１Ａ】
0005698385.tif 000004
【図１Ｂ】
0005698385.tif 000005
【図１Ｃ】
0005698385.tif 000006
【図１Ｄ】
0005698385.tif 000007
【図１Ｅ】
0005698385.tif 000008
【図２】
0005698385.tif 000009
【図２Ａ】
0005698385.tif 000010
【図２Ｂ】
0005698385.tif 000011
【図２Ｃ】
0005698385.tif 000012
【図２Ｄ】
0005698385.tif 000013
【図２Ｅ】
0005698385.tif 000014
【図３】
0005698385.tif 000015
【図４】
0005698385.tif 000016
【図５】
0005698385.tif 000017
【図６】
0005698385.tif 000018
【図６Ａ】
0005698385.tif 000019
【図６Ｂ】
0005698385.tif 000020
【図６Ｃ】
0005698385.tif 000021
【図６Ｄ】
0005698385.tif 000022
【図７】
0005698385.tif 000023
【図７Ａ】
0005698385.tif 000024
【図７Ｂ】
0005698385.tif 000025
【図８】
0005698385.tif 000026
【図８Ａ】
0005698385.tif 000027
【図８Ｂ】
0005698385.tif 000028
【図８Ｃ】
0005698385.tif 000029
【図８Ｄ】
0005698385.tif 000030
【図９】
0005698385.tif 000031
【図９Ａ】
0005698385.tif 000032
【図１０】
0005698385.tif 000033
【図１０Ａ】
0005698385.tif 000034
【図１１】
0005698385.tif 000035
【図１１Ａ】
0005698385.tif 000036
【図１２】
0005698385.tif 000037
【図１２Ａ】
0005698385.tif 000038
【図１２Ｂ】
0005698385.tif 000039
【図１２Ｃ】
0005698385.tif 000040
【図１２Ｄ】
0005698385.tif 000041
【図１３】
0005698385.tif 000042
【図１３Ａ】
0005698385.tif 000043
【図１３Ｂ】
0005698385.tif 000044
【図１３Ｃ】
0005698385.tif 000045
【図１３Ｄ】
0005698385.tif 000046
【図１３Ｅ】
0005698385.tif 000047
【図１４】
0005698385.tif 000048
【図１４Ａ】
0005698385.tif 000049
【図１４Ｂ】
0005698385.tif 000050
【図１４Ｃ】
0005698385.tif 000051
【図１５Ａ】
0005698385.tif 000052
【図１５Ｂ】
0005698385.tif 000053
【図１５Ｃ】
0005698385.tif 000054
【図１５Ｄ】
0005698385.tif 000055
【図１５Ｅ】
0005698385.tif 000056
【図１５Ｆ】
0005698385.tif 000057
【図１５Ｇ】
0005698385.tif 000058
【図１５Ｈ】
0005698385.tif 000059
【図１５Ｉ】
0005698385.tif 000060
【図１５Ｊ】
0005698385.tif 000061
【図１５Ｋ】
0005698385.tif 000062
【図１５Ｌ】
0005698385.tif 000063
【図１６】
0005698385.tif 000064
【図１６Ａ】
0005698385.tif 000065
【図１６Ｂ】
0005698385.tif 000066
【図１７】
0005698385.tif 000067
【図１７Ａ】
0005698385.tif 000068
【図１７Ｂ】
0005698385.tif 000069
【図１８】
0005698385.tif 000070
【図１８Ａ】
0005698385.tif 000071
【図１８Ｂ】
0005698385.tif 000072