(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの殻（２）を含むカプセル（１）であって、前記２つの殻（２）は、共通の閉じた表面（４）によって接合されるように互いに固定され、かつ、前記表面の両側で、該殻によって区切られた閉鎖空間（３）を画定し、かつ、前記殻（２）は物理的な大きさの影響により変形することができる柔軟性のある膜であり、前記膜の少なくとも１枚は、該カプセルの寸法を最適化するために、少なくとも部分的に非晶質の金属合金でできていることを特徴とする、カプセル。
【請求項２】
前記金属合金は、０．０１より大きい弾性限度対ヤング率比を有することを特徴とする、請求項１に記載のカプセル。
【請求項３】
前記金属合金は、５０ＧＰａより大きいヤング率を有することを特徴とする、請求項１または２に記載のカプセル。
【請求項４】
前記２枚の柔軟性のある変形可能な膜は、少なくとも部分的に非晶質の金属合金でできていることを特徴とする、請求項１から３のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項５】
前記カプセル（１）は一体成形されており、前記２つの殻である膜（２）が１つの部品になっていることを特徴とする、請求項１から４のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項６】
前記金属合金は、完全に非晶質であることを特徴とする、請求項１から５のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項７】
前記金属合金は、金、白金、パラジウム、レニウム、ルテニウム、ロジウム、銀、イリジウム、およびオスミウムを含む群より選択される少なくとも１種類の貴金属元素を含むことを特徴とする、請求項１から６のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項８】
前記金属合金は、いかなるアレルゲンも含まないことを特徴とする、請求項１から７のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項９】
各前記膜は、実質的に円盤状であることを特徴とする、請求項１から８のいずれか１項に記載のカプセル（１）。
【請求項１０】
各前記膜は、その変形表面を広げる目的で非直線区画を有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか１項に記載のカプセル。
【請求項１１】
前記膜の前記非直線区画は少なくとも１つの正弦曲線部を含むことを特徴とする、請求項１０に記載のカプセル。
【請求項１２】
圧力センサー（１６）を含む理化学機器（１０）であって、前記センサーは伝達装置（２０）と連動したカプセル（１）を含み、前記伝達装置（２０）は前記カプセルの変形から圧力を表す値を提供し、前記カプセルは請求項１から１１のいずれか１項に記載のカプセルであることを特徴とする、理化学機器。
【請求項１３】
前記圧力を表す値を深度の値に変換する手段をさらに含み、前記時計が深度計機能を果たすことを可能にすることを特徴とする、請求項１２に記載の理化学機器。
【請求項１４】
前記圧力を表す値を高度の値に変換する手段をさらに含み、前記時計が高度計機能を果たすことを可能にすることを特徴とする、請求項１２に記載の理化学機器。
【請求項１５】
前記２つの殻すなわち膜の間の前記空間（３）は、１０-3〜１０-7ｍｂａｒの真空になっていることを特徴とする、請求項１２から１４のいずれか１項に記載の理化学機器。
【請求項１６】
前記理化学機器（１０）は、携帯式時計であることを特徴とする、請求項１２から１５のいずれか１項に記載の理化学機器。
【請求項１７】
主ぜんまい（１０７）で動くムーブメントを有する時計（１００）であって、前記主ぜんまいは巻き上げ系で巻き上げられ、前記巻き上げ系は、請求項１から１１のいずれか１項に記載のカプセル（１）により作動し、前記カプセルは少なくとも１つの物理的大きさが変化した場合に、温度または圧力の関数として収縮または伸展することを特徴とする、時計。
【請求項１８】
前記２つの殻すなわち膜（２）の間の前記空間（３）は、温度の変化に反応する液体で満たされていることを特徴とする、請求項１７に記載の時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、共通の閉じた表面によって接合されるように互いに固定された２つの殻すなわち膜を含むカプセルであって、２つの殻すなわち膜は前記表面の両側で、前記殻すなわち膜によって区切られた閉鎖空間を画定する、カプセルに関する。２つの殻すなわち膜の少なくとも一方は、物理的な大きさの影響により変形することができる柔軟性のある膜である。
【背景技術】
【０００２】
ダイバーズウォッチや高度計など、圧力センサーを備えたケースを含む理化学機器または携帯品は、先行技術で既知である。圧力センサーは、膜および伝達装置を含む。膜は、伝達装置に作用する外部圧の影響を受けて機械的に変形させることができる。したがって、伝達装置は、この変形という動き（圧力を表す）を伝達し、例えば、センサーによって検出した圧力値を表示するために、この動きを増幅させる。
【０００３】
このようなカプセルを時計用エネルギー源として使用することも知られている。こうしたカプセルは、塩化エチルなどの液体を含有している。液体は温度変化に反応し、温度が上がったときには気化してカプセル内圧を上昇させる。カプセルは巻きばねと協働し、巻きばねは殻によって保持され、殻はプーリーによって鎖に連結されている。プーリーは、ラチェットおよび中間車のクリック系を介した一連の前後運動で香箱ばねを巻き上げる。
【０００４】
温度が上がるとカプセルは巻きばねを巻き上げ、その結果、鎖は緩んでプーリーを解放する。温度が下がると、カプセルは収縮し、巻きばねが鎖を引っ張って香箱を巻き上げることを可能にする。
【０００５】
一般に、こうしたカプセルは、２つの殻または膜をその周縁部または縁で組み合わせることにより作製されており、そうすることで２枚の膜の間に空間ができる。カプセルを形成する膜は、結晶質材料、例えば銅およびベリリウム（Ｃｕ−Ｂｅ）を含有する合金でできている。
【０００６】
各材料は、材料ごとのヤング率Ｅすなわち弾性率（一般にＧＰａで表される）という特徴を有するが、これはその材料の変形抵抗性を表す。各材料は、さらに、材料ごとの弾性限度σe（一般にＧＰａで表される）という特徴も有しており、これはその材料が塑性変形しない限界の応力を表す。したがって、各材料の弾性限度対ヤング率の比σe／Ｅを規定することにより、所与の厚さの材料を比較することが可能である。なぜなら、この比は各材料の弾性変形を表すためである。したがって、この比が高いほど、その材料の弾性変形も大きくなる。しかしながら、先行技術で使用されている結晶質材料、例えばＣｕ−Ｂｅ合金は、ヤング率Ｅが１３０ＧＰａであり、弾性限度σeの標準値が１ＧＰａであるので、０．００７程度の低いσe／Ｅ比にしかならない。その結果、こうした結晶質合金カプセルの弾性変形は限られたものとなっている。このことは、高度計や香箱巻き上げ用エネルギー源に適用する場合、それぞれ測定可能範囲が狭かったり巻き上げ力が小さかったりすることを意味する。
【０００７】
さらに、この弾性限界が低いことで、カプセルが変形するとき、低レベルの応力でも塑性変形限界に近づいてしまい、初期形状に戻れなくなる危険性を伴う。この種の変形を防ぐため、カプセルの変形に制限を設ける、すなわちカプセルの動きの大きさを意図的に制限する。そうすると、高度計に適用する場合、伝達される動きを増幅しなければならないことが明らかである。これにより雑音が発生するが、雑音は高度計にとって、ついでに言えば測定値を表示するのに、有害である。
【０００８】
そのうえ、殻である膜の間の空間は、真空になっているか、液体で満たされている。そのため、カプセルは漏れがないよう密閉しなければならない。そうするために、一般にはんだを用いて２枚の膜を固定して、漏れがないようこのカプセルを密閉する。
【０００９】
カプセルをこのように組み立てて密閉する方法は、使用可能な材料の種類を制限する。実際、当業者は、機械的特性がより優れた材料、例えば金属ガラスまたは非晶質金属を使うことを考えるかもしれない。しかしながら、上記の一般に用いられる製造方法では、そのような材料の使用は却下されるだろう。この選択がなされるのは、通常の技法を用いてカプセルの特徴を変更することなくカプセルを作ることはできないという先入観が、当業者にあるからである。実際、当業者は、はんだ付けを用いてカプセルを組み立ておよび密閉するとカプセルを形成する非晶質材料の性質が変化するだろうという先入観を持っている。なぜならはんだ付け操作には高温が必要だからである。そして温度が、非晶質金属の結晶化温度とガラス転移温度の間の温度に達すれば、この温度上昇により非晶質金属が結晶化する可能性がある。
【００１０】
カプセルのこのような部分結晶化は、カプセルの特長を変化させ、その結果、挙動の変化をもたらす。それゆえ、当業者は、カプセルの製造に非晶質金属を使いたいとは思わないのである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、最大応力に関して安全域を有し、かつ、変形可能な大きさに恵まれているというより信頼できるカプセルを提案することで先行技術の上記欠点を克服するカプセルに関する。あるいは、本発明は、寸法は小さくなっても変形度合いは同等なカプセルを提案する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、共通の閉じた表面によって接合されるように互いに固定された２つの殻すなわち膜を含むカプセルであって、前記表面の両側で、前記殻によって区切られた閉鎖空間を画定するカプセルに関し、２つの殻は、物理的な大きさの影響により変形可能な柔軟性のある膜であり、２枚の膜の少なくとも１枚は、このカプセルの寸法を最適化する目的で、少なくとも部分的に非晶質の金属合金でできていていることを特徴とする。
【００１３】
第一の有利な実施形態において、膜の金属合金は、０．０１より大きい弾性限度対ヤング率比を有する。
【００１４】
第二の有利な実施形態において、膜の金属合金は、５０ＧＰａより大きいヤング率を有する。
【００１５】
第三の有利な実施形態において、２つの殻は柔軟性のある変形可能な膜である。
【００１６】
第四の有利な実施形態において、２枚の柔軟性のある変形可能な膜は、少なくとも部分的に非晶質の金属合金でできている。
【００１７】
別の有利な実施形態において、カプセルは一体成形されており、２つの殻が１つの部品になっている。
【００１８】
別の有利な実施形態において、金属合金は、全体が非晶質である。
【００１９】
別の有利な実施形態において、金属合金は、金、白金、パラジウム、レニウム、ルテニウム、ロジウム、銀、イリジウム、およびオスミウムを含む群より選択される少なくとも１種類の貴金属元素を含む。
【００２０】
別の有利な実施形態において、金属合金は、いかなるアレルゲンも含まない。
【００２１】
別の有利な実施形態において、各膜は、実質的に円板状である。
【００２２】
別の有利な実施形態において、各膜は、その変形表面を広げるように非直線区画を有する。
【００２３】
別の有利な実施形態において、膜の非直線区画は少なくとも１つの正弦曲線部を含む。
【００２４】
本発明のカプセルの第一の利点は、それがより有利な弾性特性を有することである。実際、非晶質材料の場合、弾性限度σeが上がるとσe／Ｅ比も上がる。したがって、材料がその最初の形状に戻れる限界の応力も上がる。このように、σe／Ｅ比が改善されることでより大きな変形がもたらされる。これにより、測定範囲またはカプセル変形度合いを広げたいのか、それとも測定範囲または変形度合いを保ったままカプセルの大きさを小さくしたいのかに従って、カプセルの寸法を最適化できるようになる。
【００２５】
このような非晶質材料の別の利点は、それらが、複雑な形状の部品をより高い精度で開発するための新たな成形の可能性をもたらすことである。実際、非晶質金属は、各合金に固有の所与の温度範囲内［Ｔｇ〜Ｔｘ］（Ｔｘは結晶化温度であり、Ｔｇはガラス転移温度である）において、非晶質のまま軟化するという特有の性質を有する。したがって、このような金属を、低温で、比較的弱い応力で成形することが可能である。このことは、精密な表面形状を非常に正確に再現できることを意味する。なぜなら、合金の粘度が大きく低下することで合金が型の細かい部分も全て採り入れることができるからである。
【００２６】
この精度は、液体金属を型に注入することによっても達成される。次いで液体金属を急速に冷却することで結晶化させずに非晶質にする。この方法が有利であるのは、非晶質金属は固化するときに結晶構造を取らないため、凝固収縮をほとんど起こさないからである。したがって、結晶質材料の場合、凝固収縮は５〜６％に達する可能性があり、このことは、カプセルが固化するときにその寸法が５〜６％縮むことを意味するが、非晶質金属の場合は、凝固収縮は０．５％程度である。
【００２７】
さらに、本発明は、理化学機器にも関し、この理化学機器は、本発明によるカプセルを用いた圧力センサーを含むことを特徴とする。
【００２８】
別の有利な実施形態において、理化学機器は、圧力を表す値を深度の値に変換する手段をさらに含み、時計が深度計機能を果たすことを可能にする。
【００２９】
別の有利な実施形態において、理化学機器は、圧力を表す値を高度の値に変換する手段をさらに含み、時計が高度計機能を果たすことを可能にする。
【００３０】
理化学機器の別の有利な実施形態において、２つの殻、すなわち膜の間の空間は、１０-3〜１０-7ｍｂａｒの真空になっている。
【００３１】
別の有利な実施形態において、理化学機器は、携帯式時計である。
【００３２】
さらに、本発明は時計にも関し、この時計は、時計に動力を供給する香箱を巻くために本発明のカプセルを含むことを特徴とする。
【００３３】
この時計の有利な実施形態は、従属請求項の主題を形成する。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
本発明によるカプセルの目的、利点、および特長は、本発明の少なくとも１つの実施形態についての以下の詳細な説明においてより明らかになるだろう。実施形態は、非限定的な例としてのみ提供されるものであり、添付の図面により図示される。
【００３５】
【図１】図１は、本発明によるカプセルの断面概略図である。
【図２】図２は、本発明によるカプセルの一変形例の断面概略図である。
【図３】図３は、本発明によるカプセルの一変形例の斜視概略図である。
【図４】図４は、結晶質材料および非晶質材料の変形曲線を示す図である。
【図５】図５は、本発明によるカプセルの一体成形型変形例の断面概略図である。
【図６】図６は、本発明によるカプセルを用いた圧力センサーを有する時計の縦方向断面図である。
【図７】図７は、本発明によるカプセルの縦方向断面図である。
【図８】図８は、香箱を巻くために本発明によるカプセルを用いた時計の縦方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１〜図２は、本発明によるカプセル１の断面図を示す。このカプセル１は、２つの殻すなわち膜２で形成される。これら２つの殻２は、共通の閉じた表面４によって接合され、この共通の表面の両側で、前記殻２によって区切られた閉鎖空間３を画定する。
【００３７】
有利なことに、２つの殻２は、互いに固定されているので、２つの殻２の間の空間３は、外部空間から完全に遮断される。
【００３８】
関係する用途によって、２つの殻２のうち少なくとも１つは、変形可能な膜として構成される。この膜２は、温度や圧力などの物理的な大きさの影響を受けると、その物理的大きさに連動した変形度合いで変形できるようになっている。好ましくは、殻２は両方とも変形可能な膜の形態で構成される。
【００３９】
有利なことに、本発明によれば、カプセル１の膜２のうち少なくとも１枚は、非晶質材料、すなわち、部分非晶質または完全非晶質の材料を含む。この部分または完全非晶質材料は、この材料の構成要素を溶融および混合し、次いで急速冷却することでこの材料が結晶化するのを少なくとも部分的にまたは完全に防ぐことにより、得られる。具体的には、金属ガラス、すなわち非晶質金属合金が用いられる。好ましくは、カプセル１は、非晶質金属または合金でできた２枚の膜２を含む。以下の記載で用いられるのは、この変形例である。したがって、カプセル１の膜２のうち少なくとも１枚が非晶質または部分非晶質材料を含むカプセル１は、「非晶質材料製カプセル」と称するものとする。
【００４０】
実際、こうした非晶質金属合金の利点は、製造中に、非晶質材料を形成する原子が、結晶質材料の場合と同じように、特定の構造に自ら整列することはないという事実による。したがって、結晶質材料と非晶質材料は、たとえヤング率Ｅが近くても、弾性限度σeは異なっている。よって、非晶質材料は、図４に示すとおり、非晶質材料の弾性限度σeaが比率として結晶質金属の弾性限度と実質的に同等から２倍まである点で異なっている。この図は、非晶質材料（点線）および結晶質材料についての、変形度合いεに応じた応力σの曲線を示す。この図は、非晶質材料の方が弾性限度σeに達するまでにより大きく変形できることを意味する。
【００４１】
まず第一に、少なくとも１つの非晶質材料製の殻２を有するこのカプセル１は、結晶質材料製カプセル１と比較すると、カプセルを擁する機構の信頼性を向上させる。実際、弾性限度σeaは高くなり、このことは、塑性領域がさらに遠のき、その結果、受けた応力の影響によってカプセル１が塑性変形する危険性が減ることを意味する。
【００４２】
第二に、少なくとも１つの非晶質材料製の殻２を有するカプセル１は、中心に加えられた応力が同じならば移動距離が同じになるように、すなわち殻２の接合面からの距離に対して移動距離が同じになるように、殻の寸法を最適化することに留意すべきである。カプセル１は、その寸法により変形度合いが異なると考えられる。直径が長くなれば、カプセル１の理論移動距離も長くなり、また、厚さが増加した場合は、カプセル１の理論移動距離は短くなることが知られているからである。有利なことに、弾性限度が上昇すると、カプセル１をまったく塑性変形させることなく加えることが可能な応力も大きくなる。したがって、カプセルの直径および厚さを減少させても、動きの大きさを維持することが可能になる。その結果、カプセル１はより小型になる。
【００４３】
材料自身に関しては、まず第一に、σe／Ｅ比が高くなるほど、カプセル１はより効率的になると考えられる。有利なことに、σe／Ｅ比が０．０１より高い材料は、カプセル１を作るのに最適な材料である。カプセルが許容できる体積に収まるように、σe／Ｅ比の他に、Ｅの値も一定限度より高くなるように選択することができることも、明記しておかなければならない。好ましくは、この限度は５０ＧＰａに設定される。
【００４４】
次に、他の特長を考慮することができる。つまり、耐食性および非磁性という性質が、潜水時計にとって特に有利となると考えられる。「非磁性」は、軟質の磁性材料、好ましくは５０〜２００程度の相対透磁率、および５００Ａ／ｍ超という特に高い飽和磁場値を有するものを意味する。以下に、使用可能な非晶質材料を示す：Ｚｒ41Ｔｉ14Ｃｕ12Ｎｉ10Ｂｅ23（この材料のヤング率Ｅの値は１０５ＧＰａ、弾性限度σeは１．９ＧＰａ）は、σe／Ｅ比が０．０１８であり、Ｐｔ57.5Ｃｕ14.7Ｎｉ5.3Ｐ22.3（この材料のヤング率Ｅの値は９８ＧＰａ、弾性限度σeは１．４ＧＰａ）は、σe／Ｅ比が０．０１４である。
【００４５】
もちろん、この他にも有利であると思われる特長（合金のアレルゲンとしての側面など）がある。実際、材料は、それが結晶質であっても非晶質であっても、アレルゲンを含む合金を使用していることが多いことは、よく知られているのではないだろうか。例えば、この種の合金は、コバルトまたはニッケルを含んでいる。したがって、本発明によるカプセルの変形例を、こうしたアレルゲンを含有しない合金を用いて作製することができる。アレルゲンを含有するがアレルギー反応は引き起こさないものを提供することも可能である。そうするためには、こうしたアレルゲンを含有するが腐食作用を受けてもそれらを放出しないカプセル１を提供すればよい。
【００４６】
本発明の別の変形例によれば、カプセル１を貴金属材料で作ることが可能である。実際は、結晶質状態では、金または白金などの貴金属材料製の合金は柔らかすぎて、柔軟性のある頑丈なカプセル１を作れない。しかしながら、こうした貴金属合金は、金属ガラス状、すなわち非晶質状態を取るとすぐに、高級感のある魅力的な外観を与える目的と同時に、カプセル１の製造にそれらが使用可能になるという特長を持つようになる。白金８５０（Ｐｔ８５０）および金７５０（Ａｕ７５０）が、このカプセルを作るのに用いられる貴金属合金として好ましい。もちろん、他の貴金属（パラジウム、レニウム、ルテニウム、ロジウム、銀、イリジウム、およびオスミウムなど）も使用可能である。こうした非晶質の貴金属合金をカプセルに用いることは、貴金属の機械特性が低いという先入観に反するものである。
【００４７】
非晶質の金属または金属合金の優れた利点の１つは、それらの優れた成形性にある。実際、非晶質金属は、各合金に固有の所与の温度範囲［Ｔｘ〜Ｔｇ］内において（例えば、Ｚｒ41.24Ｔｉ13.75Ｃｕ12.5Ｎｉ10Ｂｅ22.5合金ならＴｇ＝３５０℃およびＴｘ＝４６０℃）、非晶質のまま軟化するという特有の特徴を有する。したがって、こうした金属を、比較的低いストレス（１ＭＰａ）および低温、すなわち６００℃未満の温度下で、成形することが可能である。
【００４８】
成形方法は、非晶質プリフォームを熱間加工することからなる。プリフォームは、非晶質合金を形成する金属成分を炉で溶融させることにより得られる。溶融は、合金への酸素混入の可能性が最小限になるように、制御された雰囲気下で行われる。
【００４９】
例えば、カプセル１の殻である膜２のうちの１つを作るため、溶融した成分を、半完成品（例えば、膜２の寸法に近い寸法の円盤）の型に流し込み、次いで急速に冷却して非晶質状態を保持する。プリフォームができ上がったら、熱間加工を行って、部品を仕上げる。この熱間加工は、完全または部分非晶質構造を保持するために、Ｔｇ〜Ｔｘの温度範囲内で、所定の時間、プレスすることにより行われる。この熱間加工法の場合、プレスに続いて冷却を行う。プレスおよび冷却は、膜２を形成する材料のどのような結晶化も防げるほど十分に急速でなければならない。実際、所与の材料について、そのガラス転移温度Ｔｇと結晶化温度Ｔｘの間にある所与の温度において、その材料が結晶化しないある限界時間長が存在する。この時間長は、温度がその結晶化温度Ｔｘに近づくと短くなり、ガラス転移温度Ｔｇに近づくと長くなる。したがって、非晶質材料は、Ｔｇ〜Ｔｘの範囲内にある温度での経過時間が、各合金と温度の組み合わせごとに固有の特定値を超えると結晶化する。一般的に、Ｚｒ41.2Ｔｉ13.8Ｃｕ12.5Ｎｉ10Ｂｅ22.5合金について温度が４４０℃の場合、プレスする時間は、約１２０秒という値を超えてはならない。こうすることで、プリフォームの少なくとも部分的に非晶質の初期状態は維持される。
【００５０】
この方法は、非晶質金属の特徴的な弾性を維持する目的で行われる。したがって、カプセル１の最終成形工程は、以下のとおりである：
ａ）膜２の凹型のダイスを設定温度に加熱する。
ｂ）非晶質金属の円板を熱ダイス間に挿入する。
ｃ）ダイスを閉じるように力を加え、ダイスの表面形状を非晶質金属の円板に転写する。
ｄ）選択した最長時間の間、待つ。
ｅ）ダイスを開く。
ｆ）膜を急速に冷却して温度をＴｇより低くする。
ｇ）最後に膜２をダイスから取り出す。
【００５１】
この成形法は、精密な表面形状を非常に正確に再現することが可能である。なぜなら、合金の粘度を大幅に減少させるので、合金が型の細かい部分まで全て採り入れるからである。例えば、白金系材料の場合、成形は、温度Ｔｇで粘度１０12Ｐａ・ｓで行うかわりに、約３００℃で１ＭＰａの応力を加えて、粘度が上限１０3Ｐａ・ｓの中で行われる。この方法の利点は、凝固収縮がないことであり、これによりダイスの輪郭から細部まで完全に再現した部品が得られる。
【００５２】
もちろん、鋳造または注入による成形など他の種類の成形も可能である。この方法では、金属成分を炉で溶融して得られた合金を、例えば棒などの任意の部品（結晶質状態でも非晶質状態でもよい）の型に入れて成形する。次いで、この任意の形状の合金部品を再び溶融して、最終部品の形状を有する型に流し込むか圧力注入する。型は、合金を充填されると、Ｔｇより低い温度まで急速に冷却されて、合金が結晶化することを防ぎ、こうして非晶質または半非晶質の金属膜が得られる。この方法は、非晶質金属が固化するときに結晶構造を取らないので、その非晶質金属はほとんど凝固収縮しないことから有利である。すなわち、結晶質材料の場合、この凝固収縮は５〜６％に達する可能性があり、このことは、カプセル１が固化するときにその寸法が５〜６％縮むことを意味するが、非晶質金属の場合は、この凝固収縮は０．５％程度である。さらに、流し込みまたは注入は、古くからの方法であり、したがって簡便かつ安価である。
【００５３】
２枚の膜２が形成されたら、共通の閉じた表面または縁４で互いに組み合わされ、カプセル１を形成する。２枚の膜２の接合は、溶接、はんだ付け、または接着などの様々な方法で行うことができる。
【００５４】
別の方法は、非晶質金属の性質を利用するものである。これを行うために、２枚の膜２の一方を他方の上に置く。そうして、膜の周縁部をＴｇ〜Ｔｘの温度まで加熱する。次いで、周縁部をクランプで挟む。これらのクランプは、櫛形に並んだスタッドを有しており、クランプで挟んだときにクランプのスタッドが２枚の膜２の間に機械的相互作用をもたらして膜が互いを固定するようになっている。
【００５５】
好ましくは、この固定操作を行うことで、カプセル１は密閉され、２枚の膜２の間の空間３は、完全に外界から遮断される。
【００５６】
固化に続いて、真空化または充填工程が行われる。カプセル１内の真空度は、真空になればなるほど性能が良くなることを考慮に入れて、１０-3〜１０-7ｍｂａｒ程度である。真空化または充填操作は、一般に、図３に示すとおり、膜２のうち１枚に作られたオリフィス５を介して行われる。このオリフィス５は、その後、金属栓をすることで塞がれる。オリフィス５は、膜２のうち１枚の中心に位置することが好ましい。なぜなら、オリフィスを２枚の膜２の間の、それらが互いに接合する結合部に置くのと違って、この場所ならほとんど応力を受けないからである。
【００５７】
用いられる方法の別の変形例において、非晶質金属の成形性は、有利なことに、カプセル１を図５に示すとおり一体成形できることを意味する。実際、熱成形法または鋳造法により、カプセル１の正確なパターンを形成するダイスまたは型を作ることが可能である。こうした方法は、上記の説明どおり非晶質金属をダイスまたは型に充填するのに用いられる。ダイスまたは型を分解する工程が追加される。
【００５８】
実際、カプセル１を作るためには、ダイスまたは型は、膜の間の、ｄ真空にされるか液体で満たされる空間を作り出す挿入物を含まなければならない。カプセル１を作るときは、非晶質金属をこの挿入物の周囲に堆積させて、挿入物を非晶質金属で包み込む。続いて、薬品浴中で型またはダイスを分解して、カプセル１を型から取り出す。使用する薬品は、型またはダイスを形成する材料に従って選択される。こうして形成されたカプセル１は、ただ１つのオリフィス５を有し、このオリフィス５はカプセルを密閉するために塞がなければならない。
【００５９】
次の工程は、用途に応じてカプセル１を液体で満たすか、真空にし、それからカプセル１を確実に密閉するためにオリフィス５を塞ぐことである。この充填または真空化は、熱間加工または鋳造で作り出されたオリフィス５を介して行われる。
【００６０】
この変形例は、複数の利点を有する。まず第一に、この変形例は、製造がより簡単なカプセル１を提供する。なぜなら、２枚の膜２を接合する操作がなく、したがって工程が１つ減るからである。接合操作は、非晶質金属を結晶化させることなく、耐久性のある接合および適切な密閉化を行わなければならないため、複雑である。一体成形カプセル１を作ることにより、接合させる膜２は存在せず、その結果、接合に伴う密閉の問題も生じない。このように、一体成形カプセル１は、解決すべき複雑な問題が生じるのを防ぐ。カプセル１を密閉するのはさらに簡単である。なぜなら、カプセル１の全周縁部を密閉しなければならないのと違って、塞がなければならないのが、カプセルを充填するか真空にするためのオリフィス５だけだからである。
【００６１】
さらに、この変形例は、カプセル１の表面をより有効に活用できるようにする。実際、２枚の膜２を接合してカプセル１を作る場合、膜２は、一つながりの閉じた表面または接合範囲４がカプセル１の性能に悪影響を及ぼさないように設計されなければならない。これを達成するため、膜２は、その周縁部が接合専用範囲であってカプセル１の作動中の活動範囲ではないように設計される。したがって、この特別接合範囲は、カプセルの作動には有用ではない。本変形例の方法を用いると、接合部がなく、したがって、この接合部に提供する無用な範囲を持つ必要ももはやなくなる。したがって、カプセル１は、小型化され、設計もより簡単になる。
【００６２】
この変形例の代替例は、ブロー成形法を利用するものである。これを達成するため、非晶質材料のプリフォーム４を作る。このプリフォームは、所望の合金を形成する溶融成分を鋳造して半完成品（例えば、ボール、管、または底の付いた管など）を成形し、次いで急速に冷却して非晶質状態を保持することで作られる。
【００６３】
次いで、プリフォームを、作ろうとするカプセルのパターンと同一のパターンを有する型に入れる。
【００６４】
次いで、プリフォームをＴｇ〜Ｔｘの間の温度まで加熱し、これにより非晶質金属を粘性にして容易に鍛造できるようにする。
【００６５】
次に、ブローノズルをプリフォームに挿入し、ブロー工程を開始できるようにする。このブロー工程は、プリフォームに圧縮空気またはガスを注入するものである。プリフォームを形成する金属が粘性であるため、この圧力の影響でプリフォームは伸展する。非晶質金属は、伸展により、型のパターン穴の壁に接着する。次いで、非晶質金属を、結晶化しないように急速に冷却する。
【００６６】
最終工程は、型を２つに開くことで、冷えたカプセルを型から取り出すものである。
【００６７】
この代替例の利点は、互いに組み合わさる２つの部品で型ができるので、型がそれほど複雑にならないところである。さらに、上記の一体型部品と比べて、膜２の間の閉鎖空間を形成するのに用いられる挿入物が存在しないため、結果として従来の再利用可能な型を使用できることも、この代替例をより簡潔にしている。
【００６８】
さらに、非晶質金属の成形性とは、膜２またはカプセル１を所望の形状で作ることができることを意味する。例えば、膜２またはカプセル１の厚さや直径だけでなく、部分形状を変えることで、膜２またはカプセル１の性質を変更することが可能である。例えば、図２、図３、および図５に示すとおり、正弦曲線部６を有する膜２を得ることが可能である。この種の形状は、膜の表面積を増加させるだけでなくその剛性も増加させることができる。したがって、膜は変形しにくくなる。この正弦曲線部の配置は、有利なことに、材料の弾性変形が圧力に応じた線形変形となり得ることを意味する。すなわち、この線形化により、膜１１の変形を圧力値に変換する手段が簡潔なものになる。
【００６９】
このカプセル１は、図６に示す潜水時計１０などの理化学機器に利用することができる。潜水時計１０は、中間部分１２を含むケース１１を有し、中間部分１２に時計１０のガラス１４をはめるベゼル１３が固定されている。ガラス１４の下には、表示装置１５が配置されており、これも中間部分１２に固定されている。この種の用途では、カプセル１の内部空間は真空になっている。
【００７０】
時計１０は、裏蓋１７で閉じられており、裏蓋１７は、密閉式に中間体部分１８に固定されている。中間体部分１８はさらに、密閉式に中間部分１２に固定されており、こうしてケースを形成している。この時計は、圧力センサー１６も含んでおり、圧力センサー１６は好ましくはケース２１１内に位置する。
【００７１】
圧力センサー１６は、伝達装置２０およびカプセル１を含む。カプセルは、時計１０のケース１１内に位置していて、支持体２２に固定されている。これにより、カプセルは確実に上手く変形する。この実施例では、支持体２２は、中間体部分１８に固定されている。支持体２２および中間体部分１８は、このカプセル１の外面が外部圧と接触し、外部圧によって変形可能であるように、配置されている。カプセル１を外部環境と接触させるために、ケース２１の裏蓋１７に複数のオリフィスまたは穴２３を空ける。これらのオリフィスまたは穴２３により、カプセル１の膜２は、外部圧とカプセル１内の圧力が異なる場合に変形できる。
【００７２】
さらに、ケース２１の裏蓋１７に着脱式キャップ２１をはめるようにしてもよく、着脱式キャップ２１は、圧力測定が必要ないときにオリフィスまたは穴２３を塞ぐようにスナップ式ではめることができる。こうすることで、圧力センサー１６が保護される。
【００７３】
圧力センサー１６を作動させるために、伝達装置１０はこのカプセルと連動して用いられる。すなわち、空間３と外部環境との圧力差の影響により、カプセルは、大きく変形したり少しだけ変形したりする。実際、外部圧がカプセル１内の圧力よりも高くなると、カプセル１は変形してカプセル１の空間３の体積を縮小させる。反対に、高所では、外部圧はカプセル１内の圧力よりも低くなり、カプセルはカプセル１の空間３の体積を増加させるように変形する。
【００７４】
カプセルのこの変形は、伝達装置２０に作用する。伝達装置２０は、カプセルの位置をその初期位置と比較して検出するものである。初期位置は、好ましくはカプセルの内外両方の圧が等しい位置である。いったん検出が行われると、伝達装置２０はこのカプセルの変形を、例えば機械的な動きを介して伝達する。
【００７５】
伝達装置２０により伝達された圧力を表す動きは、増幅された後、表示装置１５によって利用することができる。表示装置は、変形、つまりは圧力を表す動きを深度または高度の値に変換する手段を利用する。次に、表示装置１５が、この圧力センサー１６で測定された深度を表示する。もちろん、圧力検知を任意の他の手段（圧電変換装置など）で行うこともできる。さらに、圧力を利用する他の機能（高度計または気象に関する機能など）も構想することができる。
【００７６】
センサー１６の素子は、かくしてカプセル移動距離の必要な測定範囲を定義する所定の技術仕様に従って較正される。必要な測定範囲は、例えば、深度１００メートルなどの、検出および表示する必要がある最大または最小圧力値を表す。カプセルの移動距離は、各殻２の弛緩状態に対する変形を合計することで得られ、そのカプセルが取り得る最大変形量を定義する。つまり、カプセルの特長は、この２つの値から定義される。カプセルはその寸法（１つの例では、カプセルは直径４０ｍｍおよび厚さ３ｍｍである）およびカプセルを形成する材料によって特性評価される。
【００７７】
本発明によるカプセル１の別の用途は、図７および図８に示すとおりの時計１００における香箱１０７の巻き上げ要素としての使用である。これを達成するため、これらのカプセル１は、例えば、塩化エチルなどの液体で満たされる。液体は温度変化に反応し、温度が上がれば気化してカプセル内圧を上昇させる。するとカプセルの体積が増加し、巻きばね１０１と協働する。巻きばねは、殻１０３によって保持されており、殻１０３は、プーリー１０４によって鎖１０２と連結している。温度また圧力が変化すると、カプセル１は鎖１０２を動かし、その結果プーリー１０４が回転する。プーリーは、ラチェット１０５および中間輪１０６のクリック系と協働して、主ぜんまい１０７を巻き上げる。
【００７８】
結晶質材料製カプセルと比較した場合の本発明によるカプセルの利点は、非晶質材料製のカプセル１の方が移動距離が大きくなることである。このことはすなわち、香箱１０７の巻き上げがより大きくなることを意味する。なぜなら、鎖１０２の動きがより大きくなるからである。その結果、プーリー１０４の回転もより大きくなり、したがって香箱１０７は、より速くより効率的に巻き上げられる。非晶質金属カプセル１の方が結晶質金属カプセル１よりも移動距離が大きいならば、カプセル１を小さくしても同等の移動距離を得ることが可能であり、したがってより小さな時計を作ることが可能である。
【００７９】
さらに、香箱巻き上げ用のカプセルは有利なことに、ベローズ６を有する。ベローズ６は、複数のひだで形成されていて、カプセル１の周縁部に配置されており、このカプセルが収縮しているときにカプセル１の液体を収容するために使用される。したがって、カプセルの中心部が収縮して吐き出された液体は、ベローズ６の各ひだに収容される。ベローズは液体から応力を受け、この応力の影響で変形する。非晶質金属を使用することで、ベローズ６の大きさを小さくすることが可能である。これが可能であるのは、非晶質金属の方が塑性変形する応力の限界が高く、したがってベローズ６の各ひだが、液体をより多く含有できるからである。
【００８０】
当業者に明白な様々な改変および／または改善および／または組み合わせを、付属する請求の範囲により定義される本発明の範囲から逸脱することなく、上記の本発明の様々な実施形態に行い得ることが、明らかだろう。例えば、カプセル、または膜は、異なる形状を有してもよい。本発明によるカプセルを、様々な用途（解体、掘削、採掘など）のため、トリガー装置、遅延装置、および物理的規模変化装置（トリガーシステムなど）に使用できることも明らかである。
【図１】
0005657135.tif 000002
【図２】
0005657135.tif 000003
【図３】
0005657135.tif 000004
【図４】
0005657135.tif 000005
【図５】
0005657135.tif 000006
【図６】
0005657135.tif 000007
【図７】
0005657135.tif 000008
【図８】
0005657135.tif 000009