(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平状の筐体内に収容された回路基板に実装されスライド動作可能な操作子による複数の切換位置に応じて回路の接続状態を切換え可能なスイッチ本体部と、前記筐体に開口するスイッチ開口部と、前記操作子をスライド操作可能に前記操作子に係合し筐体外からのスライド操作により前記スイッチ本体部を切換え可能に前記スイッチ開口部から外部に露出するスイッチ操作部と、を有するスイッチ装置であって、
前記スイッチ開口部の周囲には、前記筐体の内側に突出する環状凸部が形成されているとともに平坦部が部分的に形成されており、
前記スイッチ操作部は、前記筐体の扁平方向に拡がり端部が前記筐体内壁に接触することのない平板部であって前記平坦部に接触する平板部を有するとともに、この平板部のスライド方向に延びる側縁部には、前記筐体内に形成される凸部に係合することで前記回路の接続状態に対応したそれぞれの切換位置でクリック感を生起可能な複数の凹凸部が形成されており、
前記筐体が前記スライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量の範囲内では、前記平板部の端部と前記筐体内壁との間に隙間が形成されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記複数の凹凸部は、凹部が３以上形成されており、これらの凹部のうち、最も外側に位置する最外凹部を形成する溝壁の傾斜角は、この最外凹部よりも内側に位置する内側凹部を形成する溝壁の傾斜角よりも小さく設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記最外凹部および／または前記内側凹部と、前記凸部と、の少なくとも一方には、
係合状態を脱する際に係合する相手側に対して、最初に当接する第１の溝壁およびこの第１の溝壁の後に当接する第２の溝壁が形成されており、
前記第１の溝壁の傾斜角よりも前記第２の溝壁の傾斜角の方が小さく設定されていることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記スイッチ操作部は、前記複数の凹凸部が形成されている前記側縁部の内側に、前記側縁部に沿って前記スライド方向に延びる隙間部が形成されており、前記複数の凹凸部の形成部は、前記複数の凹凸部が形成されていない前記形成部の両側よりも前記凹凸部の形成方向に太いことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記スイッチ操作部は、前記複数の凹凸部が形成されている前記側縁部を前記スライド方向の両側に有し、前記筐体内には、前記スイッチ操作部の両側縁部に形成される複数の凹凸部に係合可能な前記凸部が前記両側縁部のそれぞれの凹凸部に対応して形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のスイッチ装置。
【請求項６】
前記スイッチ操作部の両側縁部のうちの一方の側縁部には、前記複数の凹凸部のうち、前記スライド方向の中央に位置する真ん中の凹部を含めて前記スライド方向の一方側に位置する凹凸部が形成されており、かつ、前記スライド方向の他方側に位置する凹凸部は形成されておらず、
前記スイッチ操作部の両側縁部のうちの他方の側縁部には、前記複数の凹凸部のうち、前記スライド方向の中央に位置する真ん中の凹部を含めて前記スライド方向の他方側に位置する凹凸部が形成されており、かつ、前記スライド方向の一方側に位置する凹凸部は形成されていないことを特徴とする請求項５に記載のスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のスイッチ装置を備えた照明装置であって、
前記スイッチ操作部のスライド操作により前記スイッチ本体部は、前記回路基板に接続された光源の点灯、消灯または発光態様を制御することを特徴とする照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、扁平状の筐体内に収容された回路基板の回路の接続状態を切換え可能なスイッチ装置およびそれを用いた照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関するスイッチ装置や照明装置として、例えば、下記特許文献１の図２に開示されているものがある（［背景技術］の欄において、括弧内の数字は特許文献１に記載されている符号に対応する）。
【０００３】
この特許文献１に開示される照明装置のスイッチ装置は、照明装置(11)を構成する平面型放電管(13)を、ドアの開閉に伴う点消灯制御に切り換えたり手動により点灯や消灯を行うもので、ケース(12)内の回路基板(40)に実装されるスライドスイッチ(43)と、このスライドスイッチ(43)を本体部(43a)とともに構成する可動部(43b)に係合する操作ツマミ(16)と、から構成されている。これにより、操作ツマミ(16)をケース(12)外から操作することで、可動部(43b)の切換位置に応じて本体部(43a)による回路の接続状態を切り換えて、平面型放電管(13)の点灯や消灯を可能にしている。
【０００４】
ところで、この種のスイッチ装置では、例えば、車室内照明の「常時オン」・「常時オフ」・「ドアの開閉に伴うオンオフ制御」というように、スライドスイッチによる切換えポイントが３箇所以上存在することから、回路基板に実装されたスライドスイッチ自体にクリック感を生起可能な機構（以下「クリック機構」）を持たせることで、操作ツマミの位置が所定の切換えポイントにあることを操作する者（以下「操作者」）に感覚的に与えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１１４３９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年の電子部品の軽薄短小化に伴いスライドスイッチ（スイッチ本体）においては極小化が進展する一方で、外部から操作をするツマミ自体は操作性の観点から指で操作可能な程度にその大きさを維持する必要がある。このため、操作ツマミとスイッチ本体との大きさのアンバランスから、スイッチ本体が備えるクリック機構だけでは、操作者に対して十分な感触を与え得るクリック感を発生させ難くなっている。即ち、スイッチ本体が非常に小さくこれにより生起するクリック感もあまり大きくはないことから、スイッチ本体に対して非常に大きな操作ツマミを介すると、スイッチ本体のクリック感が操作者に伝わり難い。
【０００７】
そこで、図１３(A)に示すように、回路基板１０３に実装されたスイッチ本体１１１と、このスイッチ本体１１１のスイッチノブ１１１ａに係合可能な操作ツマミ１１３とからなるスイッチ装置１１０においては、操作ツマミ１１３を、筐体１００内に収容されるフランジ状の板状部１１３ａと、周囲をこの板状部１１３ａに囲まれるツマミ部１１３ｂと、板状部１１３ａのスライド方向ほぼ中心にその厚さ方向に向けて突出する突起部１１３ｃと、により構成する。
【０００８】
これにより、図１３(B)に示すように、操作者により操作ツマミ１１３のスライド操作があると（同図に示す矢印方向）、筐体１００の蓋部１０１の内壁面１０１ａに形成された凹凸部（図略）を突起部１１３ｃが乗り越えることから、これに伴う振動によって操作者に十分なクリック感を与えることが可能となる。なお、図１３(A),(B)において、符号Ｒは湾曲のない平らな面（平坦面）を指し示す。
【０００９】
ところが、このようなスイッチ本体１１１や回路基板１０３が収容される扁平状の筐体１００（蓋部１０１および本体部１０２）がＡＢＳ等の合成樹脂からなる場合には、蓋部１０１と本体部１０２とは互いに嵌合する係合爪等により係合可能に構成されていることが多い。そのため、筐体１００に強い外力が加わると、筐体自体に反りを生じる可能性がある。例えば、図１３(C)に示すように、湾曲する車室内の天井ＲＲに筐体をねじ止め固定した場合には、筐体１００’自体に天井ＲＲの曲面に沿った反りが操作ツマミ１１３のスライド操作をする方向（スライド方向）に生じ得る。
【００１０】
操作ツマミ１１３は、回路基板１０３に実装されたスイッチ本体１１１のスイッチノブ１１１ａをスライド操作するためのものであることから、一般に、回路基板１０３に平行な位置関係を保つように構成される。そのため、このように筐体１００’がスライド方向に反った場合には、操作ツマミ１１３の板状部１１３ａと蓋部１０１の内壁面１０１ａと隙間Ｓ’が、図１３(A)に示すように本来維持されるべき隙間Ｓに比べて狭くなる。特に、板状部１１３ａの端部に近づくほどこの隙間Ｓ’は狭くなるため、スライド操作の途中で当該端部が筐体１００の内壁面１０１ａに接触することもあり得る。
【００１１】
例えば、図１３(C)に示すように、操作ツマミ１１３の板状部１１３ａと蓋部１０１の内壁面１０１ａとの隙間Ｓ’が極端に狭くなる場合には、操作ツマミ１１３の突起部１１３ｃが筐体１００の蓋部１０１の内壁面１０１ａに押さえ付けられたままの状態になる。そのため、当該突起部１１３ｃが操作ツマミ１１３のスライド移動に対する障害となり、操作者にスライド操作が非常に重くなった感触や違和感を与え得るという問題がある。
【００１２】
また、図１３(D)に示すように、操作ツマミ１１３をスライド操作できたとしても、本来到達すべき位置Ｐ（図１３(B)参照）よりも手前の位置Ｑにおいて操作ツマミ１１３の板状部１１３ａの端部が蓋部１０１の内壁面１０１ａに接触する場合には、操作ツマミ１１３の移動が内壁面１０１ａによって阻止される。そのため、このような場合には、スライド操作の途中からスライド操作が急に重くなるというような感触や違和を操作者に与え得るという問題がある。
【００１３】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、筐体に反りが生じた場合にもスライド操作に違和感を与え難くし得るスイッチ装置を提供することを目的とする。
また、本発明の別の目的は、曲面に取り付けても、スイッチのスライド操作に違和感を与え難くし得る照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、スイッチ装置の発明では、扁平状の筐体内に収容された回路基板に実装されスライド動作可能な操作子による複数の切換位置に応じて回路の接続状態を切換え可能なスイッチ本体部と、前記筐体に開口するスイッチ開口部と、前記操作子をスライド操作可能に前記操作子に係合し筐体外からのスライド操作により前記スイッチ本体部を切換え可能に前記スイッチ開口部から外部に露出するスイッチ操作部と、を有するスイッチ装置であって、前記スイッチ開口部の周囲には、前記筐体の内側に突出する環状凸部が形成されているとともに平坦部が部分的に形成されており、前記スイッチ操作部は、前記筐体の扁平方向に拡がり端部が前記筐体内壁に接触することのない平板部であって前記平坦部に接触する平板部を有するとともに、この平板部のスライド方向に延びる側縁部には、前記筐体内に形成される凸部に係合することで前記回路の接続状態に対応したそれぞれの切換位置でクリック感を生起可能な複数の凹凸部が形成されており、前記筐体が前記スライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量の範囲内では、前記平板部の端部と前記筐体内壁との間に隙間が形成されていることを技術的特徴とする。
【００１５】
これによると、スイッチ操作部は、筐体の扁平方向に拡がり端部が筐体内壁に接触することのない平板部を有するとともに、この平板部のスライド方向に延びる側縁部には、筐体内に形成される凸部に係合することで回路の接続状態に対応したそれぞれの切換位置でクリック感を生起可能な複数の凹凸部が形成されている。つまり、クリック感を生起可能な複数の凹凸部は、スイッチ操作部の平板部が拡がる方向に形成されている。また、スイッチ操作部が露出するスイッチ開口部の周囲には、筐体の内側に突出する環状凸部が形成されているとともに平坦部が部分的に形成されており、これらの平坦部に平板部が接触する。さらに、筐体がスライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量の範囲内では、平板部の端部と筐体内壁との間に隙間が形成されている。これにより、たとえスイッチ操作部のスライド方向に筐体が反ってスイッチ操作部の平板部と筐体内壁との隙間間隔が狭くなったとしても、クリック感を生起可能な凹凸部が平板部の厚さ方向には形成されていないので、当該隙間間隔が狭くなったことによる影響を受け難く平板部が拡がる方向には及び難い（この影響は平板部の厚さ方向に及び易い）。また、スイッチ開口部の周囲には、筐体の内側に突出する環状凸部が形成されているとともに平坦部が部分的に形成されているので、筐体の内壁面と平板部との間に隙間が形成される。つまり、環状凸部による内側への突出量だけスイッチ操作部の平板部が筐体の内壁面から浮き上がる。平坦部がスイッチ開口部の周囲に部分的に存在することによって、スイッチ操作部のスライド移動を安定させるとともに、摩擦抵抗の低減により、スライド操作に際しスムースな滑りを可能にする。さらに、筐体がスライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量の範囲内においては、平板部の端部が筐体の内壁面に接触しないため、強い外力が筐体に加わり筐体自体に反りを生じても、筐体の内壁面がスイッチ操作部のスライド移動に障害や阻止の原因になることがない。
【００１６】
また、スイッチ装置の発明では、前記複数の凹凸部は、凹部が３以上形成されており、これらの凹部のうち、最も外側に位置する最外凹部を形成する溝壁の傾斜角は、この最外凹部よりも内側に位置する内側凹部を形成する溝壁の傾斜角よりも小さく設定されているように構成しても良い。
【００１７】
さらに、スイッチ装置の発明では、前記最外凹部および／または前記内側凹部と、前記凸部と、の少なくとも一方には、係合状態を脱する際に係合する相手側に対して、最初に当接する第１の溝壁およびこの第１の溝壁の後に当接する第２の溝壁が形成されており、前記第１の溝壁の傾斜角よりも前記第２の溝壁の傾斜角の方が小さく設定されているように構成しても良い。
【００１８】
また、スイッチ装置の発明では、前記スイッチ操作部は、前記複数の凹凸部が形成されている前記側縁部の内側に、前記側縁部に沿って前記スライド方向に延びる隙間部が形成されており、前記複数の凹凸部の形成部は、前記複数の凹凸部が形成されていない前記形成部の両側よりも前記凹凸部の形成方向に太くなるように構成しても良い。
【００１９】
さらに、スイッチ装置の発明では、前記スイッチ操作部は、前記複数の凹凸部が形成されている前記側縁部を前記スライド方向の両側に有し、前記筐体内には、前記スイッチ操作部の両側縁部に形成される複数の凹凸部に係合可能な前記凸部が前記両側縁部のそれぞれの凹凸部に対応して形成されるように構成しても良い。
【００２０】
さらにまた、スイッチ装置の発明では、前記スイッチ操作部の両側縁部のうちの一方の側縁部には、前記複数の凹凸部のうち、前記スライド方向の中央に位置する真ん中の凹部を含めて前記スライド方向の一方側に位置する凹凸部が形成されており、かつ、前記スライド方向の他方側に位置する凹凸部は形成されておらず、前記スイッチ操作部の両側縁部のうちの他方の側縁部には、前記複数の凹凸部のうち、前記スライド方向の中央に位置する真ん中の凹部を含めて前記スライド方向の他方側に位置する凹凸部が形成されており、かつ、前記スライド方向の一方側に位置する凹凸部は形成されていないように構成しても良い。
このような構成によると、真ん中には一方の側縁部および他方の側縁部の両側に凹部が形成される一方で、スライド方向の一方側かスライド方向の他方側のいずれにしか凹凸部が形成されない。このため、スイッチ操作部を真ん中にスライド操作した場合には、スライド方向の一方側かスライド方向の他方側のいずれかに向けてスライド操作をした場合に比べると、強いクリック感を生起させることができるため、操作者に対して、真ん中の位置に操作したことをクリック感の強弱によって感覚的に知らせることが可能となる。
【００２１】
上記目的を達成するため、照明装置の発明では、上記スイッチ装置を備えた照明装置であって、前記スイッチ操作部のスライド操作により前記スイッチ本体部は、前記回路基板に接続された光源の点灯、消灯または発光態様を制御することを技術的特徴とする。これによると、スイッチ操作部のスライド操作によりスイッチ本体部は、回路基板に接続された光源の点灯、消灯または発光態様を制御する。これにより、車室内の天井のような湾曲した曲面に当該照明装置を組み付けた場合において、たとえ筐体に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のスイッチ装置によれば、環状凸部による内側への突出量だけスイッチ操作部の平板部が筐体の内壁面から浮き上がるとともに、スライド操作に際しスムースな滑りを可能にする。また、筐体がスライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量の範囲内においては、平板部の端部が筐体の内壁面に接触しない。そのため、たとえスイッチ操作部のスライド方向に筐体が反ってスイッチ操作部の平板部と筐体内壁との隙間間隔が狭くなったとしても、これによる影響は平板部の厚さ方向に及び平板部が拡がる方向には及び難い。また、筐体の内壁面がスイッチ操作部のスライド移動に障害や阻止の原因になることがない。したがって、平板部が拡がる方向に形成される複数の凹凸部とこれらが係合する筐体内の凸部とによりクリック機構を構成することで、筐体に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【００２３】
また、本発明の照明装置によれば、車室内の天井のような湾曲した曲面に当該照明装置を組み付けた場合において、たとえ筐体に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。したがって、車室内を照らす当該照明装置の操作において、スイッチのスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係るＬＥＤ灯具の外観構成を示す斜視図で、図１(A)は発光面を斜め上方から見たもの、図１(B)は取付面を斜め下方から見たものである。
【図２】本実施形態のＬＥＤ灯具を構成する各部材を示す分解図である。
【図３】図３(A)は、本実施形態のＬＥＤ灯具を構成するフレームおよびレンズを内側から見た状態を示す説明図で、図３(B)は図３(A)に示すフレームに操作ツマミを組み付けた状態を示す説明図で、図３(C)は、図３(B)に示す３Ｃ線方向から見た状態を示す説明図である。
【図４】図４(A)は、図３(B)および図３(C)に示す４Ａ−４Ａ線による断面を示す断面図で、図４(B)は図３(A)に示す一点鎖線α内の構成を拡大して斜めから見た状態を示す説明図で、図４(C)は図３(B)に示す一点鎖線α’内の構成において操作ツマミを組み付けた状態を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスライドスイッチを構成する操作ツマミの構成例を示す図で、図５(A)は平面図、図５(B)は正面図、図５(C)は底面図、図５(D)は左側面図、図５(E)は右側面図、図５(F)は背面図である。
【図６】操作ツマミの構成例を示す図で、図６(A)は正面を斜め上方から見たもの、図６(B)は背面を斜め下方から見たもの、である。
【図７】操作ツマミのスライド操作の例を示す説明図である。
【図８】操作ツマミの他の構成例を示す図で、図８(A)は平面図、図８(B)は正面図、図８(C)は底面図、図８(D)は左側面図、図８(E)は右側面図、図８(F)は背面図である。
【図９】操作ツマミの他の構成例を示す図で、図９(A)は平面図、図９(B)は正面図、図９(C)は底面図、図９(D)は左側面図、図９(E)は右側面図、図９(F)は背面図である。
【図１０】操作ツマミの他の構成例を示す図で、図１０(A)は平面図、図１０(B)は正面図、図１０(C)は底面図、図１０(D)は左側面図、図１０(E)は右側面図、図１０(F)は背面図である。
【図１１】図１０に示す操作ツマミの構成例を示す図で、図１１(A)は正面を斜め上方から見たもの、図１１(B)は背面を斜め下方から見たもの、である。
【図１２】図１０に示す操作ツマミの平板部や凸部形成壁の三角凸部の構成例等を示す説明図で、図１２(A)は平板部のＶノッチや角ノッチの構成例、図１２(B)は凸部形成壁の三角凸部の構成例、図１２(C)〜図１２(F)は平板部のＶノッチや角ノッチと凸部形成壁の三角凸部との係合状態、をそれぞれ示すものである。
【図１３】従来のスイッチ装置の構成等を示す図で、図１３(A)は平坦面に取り付けた場合における構成等を示す説明図、図１３(B)は図１３(A)の場合におけるスライド操作を示す説明図、図１３(C)は車室内の天井に取り付けた場合を示す説明図、図１３(D)は図１３(C)の場合におけるスライド操作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明のスイッチ装置および照明装置の実施形態について各図を参照して説明する。まず本実施形態に係るＬＥＤ灯具１０の構成を図１および図２に基づいて説明する。なお、図１には、ＬＥＤ灯具１０の外観構成を示す斜視図が図示されており、当該ＬＥＤ灯具１０が車室内の天井に取り付けられている場合には、図１(A)においては天地が逆になり、また図１(B)においては天地が逆でかつ天井取付後には車室内からは見えない裏側部分が図示されているので注意されたい。また図２には、ＬＥＤ灯具１０を構成する各部材が図示されている。
【００２６】
図１および図２に示すように、ＬＥＤ灯具１０は、例えば、車両の室内天井に取り付けられる扁平状の長四角平板形状をなす照明装置で、車室内を照らすものである。光源は、ＬＥＤ灯具１０に内蔵されるＬＥＤユニット５０で、レンズ１１を介して照明光を外部に照射可能に構成されている。
【００２７】
このため、図１(A)からわかるように、ＬＥＤ灯具１０の表側（発光面）のほぼ全面は、レンズ１１により覆われており、このレンズ１１の周囲を囲むようにフレーム２０が設けられている。このフレーム２０は、例えば、ＡＢＳ等の合成樹脂からなる樹脂成形部材で、ＬＥＤ灯具１０の長手方向Ｌの一端側には、後述するように、操作ツマミ４３のツマミ部４５が露出可能なスイッチ開口部２２が形成され、その周囲は楕円環状に窪んでいる（符号２０ａ）。
【００２８】
これに対し、ＬＥＤ灯具１０の裏側（取付面）は、図１(B)に示すように、ハウジング３０により覆われており、そのほぼ中央には、外部から電力の供給を受け得る電源線を接続可能な給電コネクタ７０がコネクタ係合部３６を介して取り付けられている。このハウジング３０も、フレーム２０と同様に、例えばＡＢＳ等の合成樹脂からなり、ＬＥＤ灯具１０の長手方向Ｌおよび幅方向Ｗに延びる格子状の外リブ３１が設けられている。これにより、当該ハウジング３０の反りや捻れ等に対する構造的な強度を高めている。
【００２９】
なお、このハウジング３０には、当該ＬＥＤ灯具１０を天井等に取り付ける場合に用いられるネジ穴３３ａが複数箇所に形成されており、本実施形態の場合、長手方向Ｌの一端側（スライドスイッチ４０を挟んで幅方向Ｗの両側）に２箇所、長手方向Ｌの他端側（幅方向Ｗ方向ほぼ中央）に１箇所、設けられている。
【００３０】
このような外観構成をなすＬＥＤ灯具１０の内部構造は、図２に分解図として図示されている。即ち、図２に示すように、ＬＥＤ灯具１０を構成する各部材は、主に、レンズ１１、フレーム２０、ハウジング３０、スライドスイッチ４０、ＬＥＤユニット５０、拡散カバー６０、等からなり、レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０は、前述した外観を構成している。なお、この分解図における各部材の位置関係は、当該ＬＥＤ灯具１０の内部構造における位置関係にほぼ対応している。また、レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０は、特許請求の範囲に記載の「筐体」を構成し得るものである。
【００３１】
図２の紙面最上部に図示されているフレーム２０は、角を丸めた長四角平板形状をなしており、前述したように、ほぼ矩形のレンズ１１が取り付けられるレンズ開口部２１と、操作ツマミ４３のツマミ部４５が貫通するスイッチ開口部２２とが形成されている。レンズ１１は、例えば、ポリカーボネートからなり、フレーム２０の裏側、つまり内側に形成されるレンズ係合部２３により当該フレーム２０に嵌合している（図３参照）。なお、フレーム２０の内側の構成は、図３および図４を参照して後述する。
【００３２】
フレーム２０に取り付けられているレンズ１１の下方（レンズ１１の内側）には、透過光を散乱させる拡散板１２が位置しており、拡散カバー６０を介して発せられるＬＥＤユニット５０からの照明光を幅広く拡散し得るように構成されている。
【００３３】
ＬＥＤユニット５０および拡散カバー６０は、ＬＥＤ灯具１０の幅方向Ｗの両側に位置しており、長手方向Ｌに長板状に延びるＬＥＤユニット５０を拡散カバー６０が覆うことで、当該ＬＥＤユニット５０の各ＬＥＤ５５から出射される照明光を長手方向Ｌにほぼ均一に拡散可能にしている。
【００３４】
ＬＥＤユニット５０および拡散カバー６０と、ハウジング３０との間には、反射板１３が位置している。この反射板１３は、拡散カバー６０を介して発せられるＬＥＤユニット５０からの照明光をレンズ１１に向けて反射し得るもので、本実施形態では、例えば、白色の合成樹脂板を用いているが、金属蒸着をした鏡面状の反射面を持つ合成樹脂板等であっても良い。なお、この反射板１３は、後述するように、ハウジング３０のパーティション３５および拡散板１２とともに図略の発光空間を区画形成している。
【００３５】
ＬＥＤユニット５０は、長板状（長短冊状）に形成されるＬＥＤ基板５１と、このＬＥＤ基板５１に所定間隔で実装（はんだ付け）される複数のＬＥＤ５５と、ＬＥＤ基板５１とほぼ同形状に形成されてＬＥＤ５５が実装されるＬＥＤ基板５１の実装面の裏側に接着される放熱板５７とから構成されている。このＬＥＤユニット５０は、フレーム２０の長手方向Ｌに沿って、パーティション３５により区画形成されるハウジング３０の発光空間の幅方向Ｗの両側に位置するように、拡散カバー６０に覆われて取り付けられる。
【００３６】
拡散カバー６０は、例えば、乳白色を有する合成樹脂からなり、発光方向の前面６０ａおよび背面６０ｂを囲んで覆うことにより、ＬＥＤ５５から出射される照明光を幅広く拡散し得るもので、内壁に、ＬＥＤユニット５０の放熱板５７を両面テープ等により接着可能に構成されている。この拡散カバー６０の両端部には、内部に収容されるＬＥＤユニット５０から電気配線を引き出す（内部に引き込む）引出穴６３や外側に飛び出る突起部６１が形成されており、また長手方向ほぼ中央部には切欠溝６５が形成されている。
【００３７】
ＬＥＤユニット５０の点灯や消灯は、制御基板１５により制御されており、この制御基板１５は、図２の紙面において、前述したフレーム２０のスイッチ開口部２２のほぼ下方で、ハウジング３０のパーティション３５で区切られた発光空間の外側に設けられる基板室Ｋに収容可能に構成されている。
【００３８】
なお、この制御基板１５の同紙面下方には、当該制御基板１５をハウジング３０に接着固定する両面テープ１７が図示されており、また制御基板１５の同紙面上方には、ハウジング３０を車室の天井等にねじ止め固定した場合に共締めされて車体フレームに当該制御基板１５を電気的に接続可能なアース金具１６が図示されている。制御基板１５は、特許請求の範囲に記載の「回路基板」に相当し得るものである。
【００３９】
制御基板１５には、操作ツマミ４３とともにスライドスイッチ４０を構成するスイッチ本体４１が実装されている。本実施形態では、スイッチ本体４１は、例えば、中点オフ型の２回路３接点で構成される回路の接続状態を切換え可能な面実装タイプのメカニカルスイッチで、スライド位置により回路の接続状態を設定可能なスイッチノブ４１ａと、当該スイッチノブ４１ａをスライド移動可能かつこの移動に伴って図略の複数の接続端子間の電気接続を切換可能な切換機構部４１ｂとにより構成されている。
【００４０】
このスイッチ本体４１は、切換機構部４１ｂのほかに図略のクリック機構を備えており、スイッチノブ４１ａのスライド操作による回路接続の切換位置に伴ってクリック感を生起可能に構成されている。なお、スイッチ本体４１は、特許請求の範囲に記載の「スイッチ本体部」に相当し得るもので、またスイッチノブ４１ａは、特許請求の範囲に記載の「操作子」に相当し得るものである。
【００４１】
スライドスイッチ４０を構成する操作ツマミ４３は、スイッチノブ４１ａをスライド操作可能にスイッチノブ４１ａに係合して外部からのスライド操作によりスイッチ本体４１を切換え可能にするもので、特許請求の範囲に記載の「スイッチ操作部」に相当し得るものである。図２には、平板部４６と、この平板部４６のほぼ中央に形成されるツマミ部４５と、これとは反対側に形成される支持脚４８と、からなる基本的な構成例が図示されている。詳細は、図５および図６に図示されているため、構成についてはこれらを参照して後述する。
【００４２】
ハウジング３０は、図１(B)を参照して説明したように、ＬＥＤ灯具１０の裏側（取付面）を構成するもので、フレーム２０と同様に角を丸めた長四角平板形状に形成されるとともに、その内側には、図２に示すように、発光空間の矩形状周囲を区画形成するパーティション３５、矩形状に設けられるパーティション３５の外側に長手方向Ｌおよび幅方向Ｗに延びる内リブ３２、当該ハウジング３０を天井等にねじ止め可能にするネジ穴３３ａを有するボス３３等が形成されている。なお、この天井等への取り付け用のボス３３は、ハウジング３０の基板室Ｋが形成される長手方向Ｌの一端側に２箇所、反対側の長手方向Ｌの他端側に１箇所、それぞれ形成されている。
【００４３】
これら４つのパーティション３５のうち、長手方向Ｌに沿って位置するパーティション３５の発光空間側には、拡散カバー６０の背面６０ｂほぼ中央に設けられる切欠溝６５に掛止可能な拡散カバー係合爪３５ａが形成されている。一方、幅方向Ｗに沿って位置するパーティション３５には、拡散カバー６０の両端部に設けられる突起部６１に掛止可能なＬＥＤ基板係合部３７が形成されている。なお、基板室Ｋとの境界に位置するパーティション３５には、その発光空間側に、反射板１３に形成される凹状の切欠部に適合可能な凸部が形成されており、発光空間を区画形成する反射板１３の取り付け位置の位置決めを容易にしている。
【００４４】
パーティション３５に囲まれる矩形の発光空間のほぼ中央には、引出し窓３６ａが形成されており、コネクタ係合部３６を介して取り付けられる給電コネクタ７０に接続される電源線の引き出し（または引き込み）を可能にしている。また、拡散カバー係合爪３５ａが形成されているパーティション３５の近傍には、ＬＥＤユニット５０の位置決め等をするＬＥＤ基板ガイド３８が当該パーティション３５に沿って２箇所に形成されている。
【００４５】
制御基板１５を収容する基板室Ｋには、制御基板１５を両側から挟持するように掛止可能な一対の制御基板係合爪３４が形成されており、制御基板１５の取り付けを可能にしている。また、基板室Ｋの幅方向Ｗ両側に位置するボス３３の外周壁には、制御基板１５に形成される凹状の切欠部に適合可能な凸部が形成されており、当該制御基板１５の取り付け位置の位置決めを容易にしている。なお、これらのボス３３の一方には、前述したアース金具１６を取り付け可能な金具受溝３３ｂが形成されている。
【００４６】
なお、ボス３３が２箇所に形成されるハウジング３０の一端側端部には、後述するように、フレーム２０のハウジング係合爪２９に係合可能なフレーム係合爪３９が形成されており、組付時におけるフレーム２０とハウジング３０との嵌合固定を可能にしている。
【００４７】
次に、図３および図４に基づいてフレーム２０の構成を詳しく説明する。なお、図３(A)にはフレーム２０およびレンズ１１を内側から見た状態を示す説明図、図３(B)には図３(A)に示すフレーム２０に操作ツマミ４３を組み付けた状態を示す説明図、図３(C)には、図３(B)に示す３Ｃ線方向から見た状態を示す説明図、がそれぞれ図示されている。また、図４(A)には、図３(B)および図３(C)に示す４Ａ−４Ａ線による断面を示す断面図、図４(B)には図３(A)に示す一点鎖線α内の構成を拡大して斜めから見た状態を示す説明図、図４(C)には図３(B)に示す一点鎖線α’内の構成において操作ツマミを組み付けた状態を示す説明図、が図示されている。
【００４８】
図３(A)〜図３(C)に示すように、フレーム２０の内側には、レンズ開口部２１に向けてレンズ係合部２３が形成されており、レンズ１１の嵌合固定を可能にしている。またレンズ開口部２１の外側に向けて幅方向Ｗや長手方向Ｌに延びるリブ２４が複数箇所に形成されている。また、フレーム２０の一端側端部には、ハウジング係合爪２９が２箇所に形成されており、前述したように、ハウジング３０のフレーム係合爪３９と嵌合可能に構成されている。さらに、フレーム２０の長手方向Ｌほぼ中央や他端側端部にも、ハウジング係合爪２７，２８が形成されている。
【００４９】
フレーム２０の一端側には、前述したように、スイッチ開口部２２が形成されており、このスイッチ開口部２２は、操作ツマミ４３のスライド方向（本実施形態ではフレーム２０の幅方向Ｗ）に延びる長辺を持つ長方形状に形成されている。このスイッチ開口部２２の周囲には、図４(A)に示すように、フレーム２０の表側に形成される環状凹部２０ａに対応して、その裏側には、フレーム２０の内側に向けて楕円環状に盛り上がる環状凸部２０ｂが形成されている。また、この環状凸部２０ｂの内側には、スイッチ開口部２２の各辺に沿って形成される平坦部２０ｃが形成されている。
【００５０】
また、このスイッチ開口部２２のスライド方向の近傍（本実施形態では２箇所に形成されるハウジング係合爪２９の間で環状凸部２０ｂの外側）には、凸部形成壁２５が形成されている。この凸部形成壁２５は、スイッチ開口部２２の開口面に対してほぼ垂直に立ち上がるとともにスライド方向に延びる長板状の壁部で、この凸部形成壁２５のスイッチ開口部２２側の面には、当該スイッチ開口部２２に向けて三角形状に突出する三角凸部２６が形成されている。
【００５１】
ここで、図４〜図７に基づいて、操作ツマミ４３の構成および作動を説明する。なお、図５には、操作ツマミ４３の構成例を六面（平面、正面、底面、左側面、右側面、背面）から見た外観が図示されており、また図６には、操作ツマミ４３の斜視図が図示されている。図７には、操作ツマミ４３のスライド操作の例を示す説明図が図示されている。
【００５２】
図５および図６に示すように、操作ツマミ４３は、ＡＢＳ等の合成樹脂からなる樹脂成形部材で、ツマミ部４５、平板部４６、係合部４７および支持脚４８が一体に成形されて構成されている。この操作ツマミ４３は、制御基板１５に実装されるスイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａに係合部４７が係合するとともにフレーム２０のスイッチ開口部２２からツマミ部４５が露出することにより、ツマミ部４５のスライド操作によって切換機構部４１ｂを外部から操作可能にするものである。
【００５３】
ツマミ部４５は、図１(A)を参照して説明したように、スイッチ開口部２２を介して外部に露出することにより、当該スライドスイッチ４０のスライド操作を可能にするものである。即ち、ＬＥＤ灯具１０の操作者が指で操作をする部分で、その表面にはスライド方向にほぼ垂直に形成される複数条の滑止め溝４５ａが設けられている（図４(A),図５(A),(B),(C)）。
【００５４】
平板部４６は、ＬＥＤ灯具１０の扁平方向、即ちフレーム２０の長手方向Ｌおよび幅方向Ｗに拡がる長方形状をなす平板部材で、本実施形態の場合にはスライド方向に延びる側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’の方がスライド方向の両端部４６Ｗよりも長く設定されている（図５(B),(F)）。この平板部４６の長さは、フレーム２０に形成されるスイッチ開口部２２の長手方向の開口幅とツマミ部４５のスライド移動量とによって、平板部４６によりスイッチ開口部２２を閉塞可能な最小値に設定されている。
【００５５】
また、平板部４６の端部４６Ｗにおいては、ツマミ部４５が形成される側の角部（図６(A)に示す破線β内）に対して面取り加工を施しても良い。これにより、平板部４６の端部４６Ｗとフレーム２０の内壁面との間隔を拡げることが可能となる。
【００５６】
また、この平板部４６の一方の側縁部４６Ｌは、他方の側縁部４６Ｌ’に比べて幅方向に拡がるように設定されており（図５(D),(E)）、幅広の側縁部４６Ｌには、その長手方向ほぼ中央に複数（本実施形態では３つ）のＶノッチ４６ａ（Ｖ字形状をなす溝）が形成され、さらにツマミ部４５との間には、隙間部４６ｂが形成されている（図５(B),(F)）。
【００５７】
この複数のＶノッチ４６ａは、制御基板１５に実装されるスイッチ本体４１による回路接続の切換位置に合わせて側縁部４６Ｌに沿って形成されており、三角形状の３つの谷の間に、三角形状の山が２つ形成されるように構成される（図５(B),(C),(F)）。なお、このＶノッチ４６ａによる谷形状は、前述した凸部形成壁２５に形成される三角凸部２６の三角形の山形状にほぼ合致可能に構成されており、クリック感を生起させ得るクリック機構を構成している。
【００５８】
また、このような複数のＶノッチ４６ａが形成されるＶノッチ形成部４６ｄは、その両側に位置する支持部４６ｃよりも太く設定され、これら支持部４６ｃによって支えられている。これにより、当該Ｖノッチ形成部４６ｄは、隙間部４６ｂが形成されるその内側に撓むことが可能となるので、後述するように、凸部形成壁２５に形成される三角凸部２６が当該複数のＶノッチ４６ａに係合した場合であっても、三角凸部２６が複数のＶノッチ４６ａのよる山を比較的容易に乗り越えることが可能となる。また、このように撓むことが可能となるので、複数のＶノッチ４６ａにより形成される山の高さを高くしたり谷の深さを深くしても山を乗り越えることができ、振動量の大きなクリック感を生起させるクリック機構を構成することができる。
【００５９】
なお、このような複数のＶノッチ４６ａは、特許請求の範囲に記載の「複数の凹凸部」に相当し得るもので、また凸部形成壁２５に形成される三角凸部２６は、特許請求の範囲に記載の「凸部」に相当し得るものである。
【００６０】
係合部４７は、当該操作ツマミ４３のスライド方向に延びる直方体形状を有し、平板部４６のツマミ部４５が形成されるその裏側に形成されている（図５(A),(C),(F)）。この係合部４７には、平板部４６にほぼ垂直方向に形成されるノブ受け孔４７ａと、このノブ受け孔４７ａの両側に形成される空洞部４７ｂとを備えており、ノブ受け孔４７ａは、制御基板１５に実装されるスイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａに係合可能にその孔の大きさと深さが設定されている。また、係合部４７のスライド方向の長さは、スイッチ本体４１のスライド方向の長さよりも大きく設定されている。
【００６１】
支持脚４８は、スイッチ本体４１が実装される制御基板１５上において、当該操作ツマミ４３を支える支持部材で、スイッチ本体４１が実装される制御基板１５の表面に対してほぼ垂直に当接する２枚の板状に形成されている。即ち、操作ツマミ４３の側縁部４６Ｌに沿って係合部４７を挟むように、平板部４６の裏側に係合部４７の両側に対向して形成されており、制御基板１５に当接するその先端には、さらに突出する当接部４８ａがスライド方向の両端に位置する部分に形成されている（図５(A),(C),(F)）。これにより、制御基板１５に対する当接部位が最小限に留められるため、制御基板１５の表面に対する摩擦抵抗を抑えて操作ツマミ４３のスライド移動を円滑なものにしている。平板部４６の裏面から当接部４８ａまでの長さ、つまり支持脚４８の高さは、係合部４７のノブ受け孔４７ａにスイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａを十分に係合し得る値に設定されている。
【００６２】
このように構成される操作ツマミ４３のツマミ部４５を前述したフレーム２０のスイッチ開口部２２に貫通させてフレーム２０の表側（外部）に露出するように組み付けると、フレーム２０の内側からは、図４(C)に示すように見える。なお、図４(C)においては、３つあるうちの真ん中に位置するＶノッチ４６ａに三角凸部２６が係合している。これにより、操作ツマミ４３をいずれかの方向にスライド操作をすると、フレーム２０の三角凸部２６が平板部４６に形成されるＶノッチ４６ａ間の山を乗り越えることから、これに伴う振動がクリック感として当該操作ツマミ４３の操作者に対して与えられる。
【００６３】
また、図４(A)や図４(B)に示すように、スイッチ開口部２２の周囲には、フレーム２０の内側に突出する環状凸部２０ｂが形成されその平坦部２０ｃがスイッチ開口部２２の各辺に沿って形成されているので、スイッチ開口部２２に操作ツマミ４３を組み付けた場合には、フレーム２０の内壁面と平板部４６と間に隙間Ｓｐが形成される（図４(A),(C)）。つまり、環状凸部２０ｂによる内側への突出量だけ操作ツマミ４３の平板部４６がフレーム２０の内壁面から浮き上がるようにフレーム２０に組み付けることが可能となる。
【００６４】
さらに、このような平坦部２０ｃがスイッチ開口部２２の周囲に存在することによって、フレーム２０に組み付けた操作ツマミ４３のスライド移動を安定させるとともに、スイッチ開口部２２の全周ではなく平坦部２０ｃを部分的に設けることで摩擦抵抗を低減するため、スライド操作に際しスムースな滑りを可能にしている。
【００６５】
したがって、例えば、ＬＥＤ灯具１０の筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）に強い外力が加わりＬＥＤ灯具１０自体に反りが生じたとしても、この隙間Ｓｐの範囲内に収まる反りである場合には、平板部４６の端部４６Ｗがフレーム２０の内壁面に接触することもない。このため、フレーム２０の内壁が操作ツマミ４３のスライド移動に障害や阻止の原因になることはないため、筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【００６６】
また、平板部４６の端部４６Ｗのツマミ部４５が形成される側の角部（図６(A)に示す破線β内）に対して面取り加工が施されている場合には、平板部４６の端部４６Ｗとフレーム２０の内壁面との間隔をさらに拡げることが可能となるため、より筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【００６７】
なお、このフレーム２０の内壁面と平板部４６と間に形成される隙間Ｓｐは、ＬＥＤ灯具１０の筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）がスライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量（最大反り量や最大撓み量等）に基づいて設定される。
【００６８】
このようにフレーム２０の三角凸部２６と操作ツマミ４３とを構成することによって、例えば、図７(A)に示すように、操作ツマミ４３-1を一端側にスライド操作をすると、平板部４６のＶノッチ４６ａのうち、同図中の右側のＶノッチ４６ａ-1にフレーム２０の三角凸部２６が係合するため、これに伴いクリック感が生起すると同時に、スイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａによる回路の接続の切り換わり、例えば、ＬＥＤユニット５０の「常時オン」に移行する。
【００６９】
また、図７(B)に示すように、操作ツマミ４３-2を真ん中の位置にスライド操作をすると、平板部４６のＶノッチ４６ａのうち、同図中の真ん中のＶノッチ４６ａ-2にフレーム２０の三角凸部２６が係合するため、このときにもクリック感が生起すると同時に、スイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａによる回路の接続の切り換わり、例えば、ＬＥＤユニット５０の「常時オフ」に移行する。
【００７０】
さらに、図７(C)に示すように、操作ツマミ４３-3を他端側にスライド操作をすると、平板部４６のＶノッチ４６ａのうち、同図中の左側のＶノッチ４６ａ-3にフレーム２０の三角凸部２６が係合するため、このときにもクリック感が生起すると同時に、スイッチ本体４１のスイッチノブ４１ａによる回路の接続の切り換わり、例えば、ＬＥＤユニット５０の「ドアの開閉に伴うオンオフ制御」に移行する。
【００７１】
このように本実施形態に係るＬＥＤ灯具１０では、操作ツマミ４３は、ＬＥＤ灯具１０の筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）の扁平方向に拡がり端部４６Ｗがフレーム２０の内壁に接触することのない平板部４６を有するとともに、この平板部４６のスライド方向に延びる側縁部４６Ｌには、フレーム２０に形成される三角凸部２６に係合することで回路の接続状態に対応したそれぞれの切換位置でクリック感を生起可能な複数のＶノッチ４６ａが形成されている。つまり、クリック感を生起可能な複数のＶノッチ４６ａは、操作ツマミ４３の平板部４６が拡がる方向に形成されている。
【００７２】
これにより、たとえ操作ツマミ４３のスライド方向に筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）が反って操作ツマミ４３の平板部４６とフレーム２０の内壁との隙間Ｓｐの間隔が狭くなったとしても、クリック感を生起可能な凹凸部が平板部４６の厚さ方向には形成されていないので、当該間隔Ｓｐが狭くなったことによる影響を受け難く平板部４６が拡がる方向には及び難い（この影響は平板部４６の厚さ方向に及び易い）。したがって、平板部４６が拡がる方向に形成される複数のＶノッチ４６ａとこれらが係合するフレーム２０の三角凸部２６とによりクリック機構を構成することで、筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【００７３】
また、本実施形態に係るＬＥＤ灯具１０では、筐体（レンズ１１、フレーム２０およびハウジング３０）がスライドスイッチ４０のスライド方向に曲げられた場合における最大許容変形量（最大反り量や最大撓み量等）の範囲内では、平板部４６の端部４６Ｗとフレーム２０の内壁面との間に隙間Ｓｐが形成されている。これにより、当該最大許容変形量の範囲内においては、平板部４６の端部４６Ｗがフレーム２０の内壁面に接触しないため、強い外力が筐体に加わり筐体自体に反りを生じても、フレーム２０の内壁面が操作ツマミ４３のスライド移動に障害や阻止の原因になることはない。したがって、筐体に反りが生じてもスライド操作に違和感を与え難くすることができる。
【００７４】
さらに、本実施形態に係るＬＥＤ灯具１０では、操作ツマミ４３は、複数のＶノッチ４６ａが形成されている側縁部４６Ｌの内側に、側縁部４６Ｌに沿ってスライド方向に延びる隙間部４６ｂが形成されている。これにより、複数のＶノッチ４６ａが形成される側縁部４６Ｌは、側縁部４６Ｌの内側に向けて撓むことが可能となるので、Ｖノッチ４６ａを形成する山の高さを高くしたり谷の深さを深くすることができる。このため、フレーム２０の凸部形成部２５に形成される凸部２６に係合する際に、Ｖノッチ４６ａの山や谷が大きいぶん、振動量の大きなクリック感を生起させ得るクリック機構を構成することができる。したがって、操作者に対して明確なクリック感を与えることが可能となる。
【００７５】
続いて、スライドスイッチ４０を構成する操作ツマミの改変例を図８および図９に基づいて説明する。なお、図８には、操作ツマミの改変例を六面（平面、正面、底面、左側面、右側面、背面）から見た外観が図示されており、また図９には、操作ツマミの他の改変例を六面（平面、正面、底面、左側面、右側面、背面）から見た外観が図示されている。
【００７６】
図５を参照して説明した操作ツマミ４３では、平板部４６に形成されるＶノッチ４６ａや隙間部４６ｂを一方の側縁部４６Ｌにのみ形成したが、例えば、図８に示す操作ツマミ４３’のように、両方の側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’にそれぞれＶノッチ４６ａ，４６ａ’や隙間部４６ｂ，４６ｂ’を形成しても良い。また、これに対応して、フレーム２０には、スイッチ開口部２２を挟むように、三角凸部２６が向かい合った凸部形成壁２５を２箇所に形成する（図略）。
【００７７】
つまり、平板部４６’をその幅方向４６Ｗに対称に構成しても良い。これにより、両方の側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’に、Ｖノッチ４６ａ，４６ａ’、隙間部４６ｂ，４６ｂ’、支持部４６ｃ，４６ｃ’、Ｖノッチ形成部４６ｄ，４６ｄ’が、それぞれ形成されるため、図４に示す操作ツマミ４３に比べて、クリック感を生起させるクリック機構が２箇所に構成できるので、片側のクリック機構に不具合があっても、残りのクリック機構でクリック感を生起させることができる。また、２箇所でクリック感が生起されるので、振動量の大きなクリック感が得られる。したがって、操作者に対して確実かつ明確なクリック感を与えることが可能となる。
【００７８】
また、図９に示す操作ツマミ４３”のように、両方の側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’にそれぞれＶノッチ４６ａ，４６ａ”や隙間部４６ｂ，４６ｂ”を形成するものの、図８に示す操作ツマミ４３’のように、平板部４６’をその幅方向４６Ｗに対称に構成するのではなく、真ん中のＶノッチ以外は側縁部４６Ｌと側縁部４６Ｌ”とが互い違いになるように、Ｖノッチ４６ａ，４６ａ”を２箇所づつ構成しても良い。つまり、平板部４６”の一方の側縁部４６ＬにＶノッチ４６ａを２箇所に形成し、これを回転対称にして他方の側縁部４６Ｌ”にＶノッチ４６ａ”を２箇所に形成するように構成しても良い。
【００７９】
これにより、真ん中には側縁部４６Ｌ，４６Ｌ”の両側にＶノッチ４６ａ，４６ａ”が形成される一方で、両端には側縁部４６Ｌか側縁部４６Ｌ”の一端側にしかＶノッチ４６ａ（またはＶノッチ４６ａ”）が形成されない。このため、操作ツマミ４３を真ん中にスライド操作した場合には、両側のいずれかに向けてスライド操作をした場合に比べると、強いクリック感を生起させることができるため、操作者に対して、真ん中の位置に操作したことをクリック感の強弱によって感覚的に知らせることが可能となる。
【００８０】
このように、図８に示す操作ツマミ４３’や図９に示す操作ツマミ４３”によると、複数のＶノッチ４６ａ，４６ａ’（４６ａ”）が形成されている側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’（４６Ｌ”）をスライドスイッチ４０のスライド方向の両側に有し、フレーム２０の内側には、操作ツマミ４３’（４３”）の両側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’（４６Ｌ”）に形成される複数のＶノッチ４６ａ，４６ａ’（４６ａ”）に係合可能な凸部が両側縁部４６Ｌ，４６Ｌ’（４６Ｌ”）のそれぞれのＶノッチ形成部４６ｄ，４６ｄ’（４６ａ”）に対応して形成されている。これにより、複数のＶノッチ形成部４６ｄ，４６ｄ’（４６ａ”）が側縁部４６Ｌの一端側にのみ形成されている場合（図５に示す操作ツマミ４３）に比べて、クリック感を生起させるクリック機構（複数のＶノッチ形成部４６ｄ，４６ｄ’（４６ａ”）と、スイッチ開口部２２を挟むように位置する凸部形成壁２５で三角凸部２６を向かい合うように形成されたもの）が２箇所に構成できるので、片側のクリック機構に不具合があっても、残りのクリック機構でクリック感を生起させることができる。また、２箇所でクリック感が生起されるので、振動量の大きなクリック感が得られる。したがって、操作者に対して確実かつ明確なクリック感を与えることが可能となる。
【００８１】
続けて、操作ツマミのさらなる改変例を図１０〜図１２に基づいて説明する。なお、図１０には、操作ツマミの改変例（操作ツマミ１４３）を六面（平面、正面、底面、左側面、右側面、背面）から見た外観が図示されており、また図１１には、操作ツマミ１４３の斜視図が図示されている。図１２には、操作ツマミ１４３のＶノッチや角ノッチ（複数の凹凸部）の構成例を示す説明図が図示されている。
【００８２】
これまでに各図を参照して説明した操作ツマミ４３では、クリック感を生起可能な複数の凹凸部の凹部として、いずれも同形状のＶノッチ４６ａ，４６ａ’，４６ａ”を平板部４６，４６’，４６”に形成したが、ここで説明する改変例では、これらの凹部の形状を異なる構成にしている。例えば、複数の凹凸部の凹部が３以上形成されている場合には、これらの凹部のうち、最も外側に位置する最外凹部の形状と、この最外凹部よりも内側に位置する内側凹部の形状と、が異なるように構成する。
【００８３】
また、これまで説明した操作ツマミ４３では、フレーム２０から当該操作ツマミ４３が露出するためのスイッチ開口部２２の開口幅が比較的広く設定されている場合には、操作ツマミ４３がスライド方向のみならずそれに直交する幅方向にも移動し得るため、スライド操作時において操作ツマミ４３のガタツキの原因になり得る。
【００８４】
このため、ここで説明する改変例では、図１０および図１１に示すように、ツマミ部１４５の高さのほぼ半分程度の高さに設定された半円錐台形状をなすリブ１４５ｂを操作ツマミ１４３の四隅付近に設ける構成にしている。これにより、フレーム２０のスイッチ開口部２２とツマミ部１４５との隙間を小さくすることができ、たとえ、このような隙間があってもスイッチ開口部２２に接触する部分をリブ１４５ｂに限定し得ることから、スイッチ開口部２２の開口周縁部との接触部分を最小限にとどめて不要な摩擦力の発生を抑制することができる。したがって、操作ツマミ１４３の操作性をさらに向上させることが可能となる。
【００８５】
さらに、これまで説明した操作ツマミ４３では、ツマミ部４５に形成される滑止め溝４５ａの深さがあまり深く設定されていないため、ここで説明する改変例では、ツマミ部１４５の滑止め溝１４５ａを操作ツマミ４３の滑止め溝４５ａの深さ対して約２倍程度の深さに構成する。これにより、操作者の指がより掛かり易くなるため、操作性を一層向上することが可能となる。
【００８６】
最外凹部と内側凹部との形状を異なる構成する例については、具体的には、操作ツマミ１４３のように、平板部４６の側縁部４６Ｌに３箇所に形成される凹部（複数の凹凸部の凹部）のうち、両端に位置するＶノッチ１４６a1（最外凹部）を形成する溝壁の傾斜角を、真ん中に位置する角ノッチ１４６a2（内側凹部）を形成する溝壁の傾斜角よりも小さく設定する。
【００８７】
これにより、例えば、フレーム２０の三角凸部２６と真ん中の角ノッチ１４６a2とが係合している場合においては、操作ツマミ１４３をいずれかの端部方向にスライド操作をするときに必要となる操作荷重（係合を脱するために必要となる操作荷重）を、フレーム２０の三角凸部２６とＶノッチ１４６a1とが係合しているときに操作ツマミ１４３を真ん中の位置方向にスライド操作をするときの操作荷重よりも、大きくすることが可能となる。
【００８８】
即ち、両端のＶノッチ１４６a1や真ん中の角ノッチ１４６a2に係合する三角凸部２６がこれらとの係合を脱する際に乗り越える溝壁として、Ｖノッチ１４６a1よりも角ノッチ１４６a2の方が溝壁の傾斜角が大きくなるように設定されていることから、スライド操作をする際に要する操作荷重の大小関係は角ノッチ１４６a2＞Ｖノッチ１４６a1となる。このため、操作者に対しては、真ん中から端部に向けたスライド操作の方が、端部から真ん中に向けたスライド操作よりも重い操作感を与えることができる。
【００８９】
前述した操作ツマミ４３では、いずれも同形状のＶノッチ４６ａを平板部４６に形成しているため、両端や真ん中のいずれの位置であっても、ほぼ同じ操作荷重で操作ツマミ４３をスライド操作することが可能である。このため、操作ツマミ４３の位置にかかわらずスライド操作を行い易いという特徴があるものの、図７に示すように、例えば、操作者が操作ツマミ４３を一端側（図７(A)）から真ん中（図７(B)）に切り換えようとしたときに、勢い余って予定外の他端側（図７(C)）まで操作ツマミ４３をスライドさせてしまう「オーバーラン」の発生もあり得る。
【００９０】
これに対し、当該改変例に係る操作ツマミ１４３においては、スライド操作をする際に要する操作荷重の大小関係が角ノッチ１４６a2＞Ｖノッチ１４６a1となるように、Ｖノッチ１４６a1と角ノッチ１４６a2を構成したため、操作荷重の設定によってはこのような「オーバーラン」を抑制することができる。同様に、操作ツマミ１４３を他端側（図７(C)）から真ん中（図７(B)）に切り換えるときにも、操作ツマミ１４３が真ん中（図７(B)）の位置を超えて一端側（図７(A)）までスライドするといったことも抑制することができる。
【００９１】
操作荷重の設定例としては、例えば、角ノッチ１４６a2の操作荷重を、Ｖノッチ１４６a1の操作荷重のほぼ１．５倍〜２倍になるように設定する。即ち、端部から真ん中に向けた操作荷重のほぼ１．５倍〜２倍の操作荷重を加えたときに、真ん中に位置する操作ツマミ１４３が端部に向けてスライドし得るように、Ｖノッチ１４６a1や角ノッチ１４６a2の溝壁の角度を設定する。
【００９２】
より具体的には、例えば図１２(A)に示すように、一点鎖線を中心に対称に構成される。即ち、Ｖノッチ１４６a1を構成する溝壁ａ11，ａ12の傾斜角θ11，θ12（＝θ11）を側縁部４６Ｌの端面（スライド方向の基準面）に対してそれぞれ４５度に設定（Ｖ字形状の開度θａは９０度）し、角ノッチ１４６a2を構成する溝壁ａ21，ａ22の傾斜角θ21，θ22を同端面に対して８０度に設定する。なお、Ｖノッチ１４６a1の深さは、側縁部４６Ｌの端面からＤp1、また同端面にほぼ平行に設定される角ノッチ１４６a2の底面ａ23の深さは、Ｄp2（＞Ｄp1）、にそれぞれ設定されている。
【００９３】
さらに本改変例では、Ｖノッチ１４６a1については、Ｖ字形状を構成する溝壁のうち、角ノッチ１４６a2に近い溝壁を、溝壁ａ12と溝壁ａ13とからなる二段構成となるように、傾斜角θ12をなす溝壁ａ12の途中から、傾斜角θ12よりも角度の小さい傾斜角θ13を持つ溝壁ａ13を設けて側縁部４６Ｌの端面に繋げている。即ち、角ノッチ１４６a2に向かうＶノッチ１４６a1の溝壁においては、係合相手の三角凸部が係合状態を脱する際に、当該三角凸部が最初に当接する溝壁ａ12（第１の溝壁）とこの溝壁ａ12の後に当接する溝壁ａ13（第２の溝壁）が形成され、溝壁ａ12の傾斜角θ12よりも溝壁ａ13の傾斜角θ13の方が小さく設定されている。
【００９４】
また、本改変例では、図１２(B)に示すように、一点鎖線を中心に対称に凸部形成壁１２５に形成される三角凸部１２６は、単純な三角形状ではなく、フレーム２０に形成される凸部形成壁１２５から高さＨａだけ凸部形成壁１２５の壁面に対して角ノッチ１４６a2の溝壁の傾斜角θ21，θ22よりも９０度に近く（例えばほぼ垂直）立ち上がる立壁ｂ11，ｂ14と、同壁面の垂直に対して傾斜角θｂで傾斜して凸部形成壁１２５から三角形状の頂部までの高さがＨｂに設定される山壁ｂ12，ｂ13と、により構成されている。なお、傾斜角θｂ’は、Ｖノッチ１４６a1の溝壁ａ11，ａ12の傾斜角θ11，θ12よりも小さく設定されており、当該三角形状の頂度θｂ（＝２θｂ’）はＶ字形状の開度θａよりも小さく設定されている。また、三角凸部１２６の高さＨｂは、Ｖノッチ１４６a1の深さＤp1よりも、僅かに低く設定されている。
【００９５】
これにより、図１２(C)に示すように、このような三角凸部１２６とＶノッチ１４６a1とが係合して操作ツマミ１４３のスライド操作によって三角凸部１２６が角ノッチ１４６a2の方向に移動すると、当該三角凸部１２６は、Ｖノッチ１４６a1の深さＤp1よりも深さの浅いＤp1’の範囲においては、山壁ｂ12がＶノッチ１４６a1の溝壁ａ12に摺接しながら支持部４６ｃを凸部形成壁１２５から離れる方向（同図下方）に撓ませる。
【００９６】
そして、さらに三角凸部１２６が角ノッチ１４６a2の方向に移動することによって、深さＤp1’の範囲を脱すると、次に図１２(D)に示すように、三角凸部１２６の頂部付近がＶノッチ１４６a1の溝壁ａ13に圧接するため、残りの深さ（Ｄp1−Ｄp1’）分だけ、支持部４６ｃを撓ませた後、Ｖノッチ１４６a1を乗り越えると、図１２(E)に示すように、三角凸部１２６と角ノッチ１４６a2とが係合してクリック感が生起する。
【００９７】
なお、図１２(D)の状態において要する操作荷重は、深さＤp1’の範囲（図１２(C)）における操作荷重よりも小さい。このため、三角凸部１２６がＶノッチ１４６a1との係合を脱するために要する操作荷重Ｐｉは、支持部４６ｃがＶノッチ１４６a1の深さＤp1’分だけ凸部形成壁１２５から離れる方向（同図下方）に撓むのに要するスライド方向の荷重と、スイッチ本体４１の切換機構部４１ｂを切り換えるのに要するスイッチノブ４１ａのスライド方向の荷重と、の和によって設定される。この場合、三角凸部１２６の立壁ｂ11，ｂ14は、Ｖノッチ１４６a1の溝壁ａ11，ａ12，ａ13と接しない。
【００９８】
さらに、図１２(E)に示すように、三角凸部１２６と角ノッチ１４６a2とが係合した状態においては、操作ツマミ１４３のスライド操作によって三角凸部１２６が反対側のＶノッチ１４６a1の方向に移動すると、当該三角凸部１２６の立壁ｂ11が角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21に摺接して支持部４６ｃを凸部形成壁１２５から離れる方向（同図下方）に撓ませる。つまり、角ノッチ１４６a2と係合している場合には、最初に、三角凸部１２６の立壁ｂ11の高さＨａの範囲において角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21と立壁ｂ11とが摺接する。なお、三角凸部１２６のスライド方向の幅よりも、角ノッチ１４６a2の溝幅が広く設定されているのは、制御基板１５に実装されているスイッチ本体４１の実装位置の誤差や切換機構部４１ｂによるスライド位置の誤差等を吸収するためである。
【００９９】
そして、さらに三角凸部１２６が反対側のＶノッチ１４６a1の方向に移動することによって、角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21と三角凸部１２６の立壁ｂ11との摺接が終わると、次に図１２(F)に示すように、凸部形成壁１２５から三角形状の頂部までの高さＨｂの残りの高さ（Ｈｂ−Ｈａ）の範囲において、三角凸部１２６の山壁ｂ12が角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21と側縁部４６Ｌとの角部に圧接する。これによりさらに支持部４６ｃを撓ませた後、角ノッチ１４６a2を乗り越えて当該Ｖノッチ１４６a1と係合しクリック感が生起する。
【０１００】
なお、図１２(F)の状態において要する操作荷重は、三角凸部１２６の立壁ｂ11の高さＨａの範囲（図１２(E)）における操作荷重よりも小さい。このため、三角凸部１２６が角ノッチ１４６a2との係合を脱するために要する操作荷重Ｐｏは、支持部４６ｃが三角凸部１２６の立壁ｂ11の高さＨａ分だけ凸部形成壁１２５から離れる方向（同図下方）に撓むのに要するスライド方向の荷重と、スイッチ本体４１の切換機構部４１ｂを切り換えるのに要するスイッチノブ４１ａのスライド方向の荷重と、の和によって設定される。この場合、三角凸部１２６の山壁ｂ12，ｂ13は、角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21，ａ22，ａ23と接しない。
【０１０１】
なお、図１２(C)〜図１２(F)を参照して説明した例では、同図において右側から左側に三角凸部１２６が移動する場合を例示して説明したが、同図において左側から右側に三角凸部１２６が移動する場合についても、同様に説明することができる。この場合、三角凸部１２６の山壁ｂ11、ｂ12については山壁ｂ14、ｂ13に置き替わり、また角ノッチ１４６a2の溝壁ａ21については溝壁ａ22に置き替わることに留意されたい。
【０１０２】
このように、図１０〜図１２を参照して説明した改変例では、Ｖノッチ１４６a1（最外凹部）に、係合状態を脱する際に係合する三角凸部１２６の山壁ｂ12，ｂ13に対して、最初に当接する溝壁ａ12（第１の溝壁）およびこの溝壁ａ12の後に当接する溝壁ａ13（第２の溝壁）を形成し、溝壁ａ12の傾斜角θ12よりも溝壁ａ13の傾斜角θ13の方を小さく設定している。また、三角凸部１２６（凸部）に、係合状態を脱する際に係合する角ノッチ１４６a2（内側凸部）の溝壁ａ21，ａ22に対して、最初に当接する立壁ｂ11，ｂ14（第１の溝壁）およびこの立壁ｂ11，ｂ14の後に当接する山壁ｂ12，ｂ13（第２の溝壁）を形成し、立壁ｂ11，ｂ14の傾斜角ほぼ９０度（例えばほぼ垂直）よりも山壁ｂ12，ｂ13の傾斜角θｂ’の方を小さく設定している。
【０１０３】
これにより、最初は厳しい傾斜で互いに当接した後、その後は緩やかな傾斜で当接するので、操作ツマミ１４３のスライド操作する際に要する操作荷重は、最初に当接する傾斜角を主に設定することで、任意に変更することができる。また、後で当接する方の傾斜を緩やかにすることで、操作荷重が過剰に大きくなり過ぎてスライド操作をし難くするといった問題を解決することができる。
【０１０４】
なお、図１０〜図１２を参照して説明した改変例では、傾斜角の異なる溝壁等を２段階に構成したが、２段階以上であれば、数段階や多段階（ほぼ曲面状の多段階も含む）に角度設定をすることで、より細かく操作荷重の設定できたり、ほぼ連続的に変化させる等、スライド操作時における繊細な操作感を設定することが可能となる。
【０１０５】
また、図１０〜図１２を参照して説明した改変例では、Ｖノッチ１４６a1（最外凹部）に対して２段階の角度設定を施したが、角ノッチ１４６a2（内側凹部）に対して２段階以上の角度設定を施しても良いし、あるいはＶノッチ１４６a1（最外凹部）と角ノッチ１４６a2（内側凹部）の双方に対して２段階以上の角度設定を施しても良い。さらに、同改変例では、Ｖノッチ１４６a1（最外凹部）と三角凸部１２６（凸部）との双方に対して２段階の角度設定を施したが、いずれか一方だけに２段階以上の角度設定を施しても良い。
【０１０６】
なお、以上説明した実施形態では、フレーム２０の凸部形成壁２５，１２５に三角凸部２６，１２６を形成し、操作ツマミ４３，１４３の平板部４６の側縁部４６Ｌに複数のＶノッチ４６ａ，１４６a1等を形成したが、これとは逆に、フレーム２０の凸部形成壁２５，１２５に複数のＶノッチを形成し、操作ツマミ４３，１４３の平板部４６の側縁部４６Ｌに１つの三角凸部を形成するように構成しても良い。これにより、上述したものと同様の作用および効果を得ることができる。
【０１０７】
また、上述した実施形態では、操作ツマミ４３，１４３にＡＢＳ等の１種類の合成樹脂材料を用いて各部材を一体成形したが、例えば、複数のＶノッチ４６ａ，１４６a1等が形成されるＶノッチ形成部４６ｄや支持部４６ｃについては、他の合成樹脂を用いて形成しても良く、これによっても、上述したものと同様の作用および効果を得ることができる。
【０１０８】
さらに、上述した実施形態では、操作ツマミ４３，１４３の平板部４６において、隙間部４６ｂを形成したが、このような隙間部４６ｂを形成することなく、例えば、複数のＶノッチ４６ａを形成する範囲においては、他の部分よりも比較的柔軟な樹脂、例えばゴム系の樹脂材料を用いて形成しても良い。これにより、隙間部４６ｂを形成する必要がないため、隙間部４６ｂが形成されていることによる破損等を抑制することができる。
【０１０９】
さらにまた、上述した実施形態では、フレーム２０だけにレンズ１１を設けてフレーム２０側に照明光を出射する「片面発光タイプ」となるように構成をしたが、ハウジング３０にもレンズ１１に相当するレンズを設けてハウジング３０側にも照明光を出射する「両面発光タイプ」となるように構成をしても良い。
【０１１０】
この場合には、パーティション３５に囲まれる発光空間に反射板１３を設けることなく、拡散板１２に相当する拡散板を反射板１３に置き換えるとともに、フレーム２０のレンズ開口部２１と同様にハウジング３０にもレンズ開口部を設け、このレンズ開口部をレンズ１１に相当するレンズで覆うように構成する。これにより、ＬＥＤ灯具の一方の面だけでなく、他方の面からも照明光が出射されるため、例えば、車室内を仕切る隔壁に取り付けることで、当該隔壁により仕切られる両側を同時に照らし得るＬＥＤ灯具を提供することができる。
【符号の説明】
【０１１１】
１０…ＬＥＤ灯具（照明装置）
１１…レンズ（筐体）
１２…拡散板
１３…反射板
１５…制御基板（回路基板）
２０…フレーム（筐体）
２１…レンズ開口部
２２…スイッチ開口部
２６…三角凸部（凸部、クリック機構）
３０…ハウジング（筐体）
３５…パーティション
４０…スライドスイッチ（スイッチ装置）
４１…スイッチ本体（スイッチ本体部）
４１ａ…スイッチノブ（操作子）
４１ｂ…切換機構部
４３…操作ツマミ（スイッチ操作部）
４５…ツマミ部
４６…平板部
４６ａ…Ｖノッチ（凹凸部、クリック機構）
４６ｂ…隙間部（スイッチ操作部の隙間部）
４６Ｌ…側縁部（スイッチ操作部の側縁部）
４６Ｗ…端部（スイッチ操作部の端部）
５０…ＬＥＤユニット
５５…ＬＥＤ（光源）
６０…拡散カバー
７０…給電コネクタ
１２６…三角凸部（凸部、クリック機構）
１４３…操作ツマミ（スイッチ操作部）
１４５…ツマミ部
１４６a1…Ｖノッチ（凹凸部、クリック機構、最外凹部）
１４６a2…角ノッチ（凹凸部、クリック機構、内側凹部）
Ｄp1，Ｄp2…深さ（凹部の深さ）
Ｌ…長手方向（筐体の長手方向）
Ｐｉ，Ｐｏ…操作荷重
Ｓｐ…隙間（平板部の端部と筐体内壁との間の隙間）
Ｗ…幅方向（筐体の幅方向）
【図１】
0005737035.tif 000002
【図２】
0005737035.tif 000003
【図３】
0005737035.tif 000004
【図４】
0005737035.tif 000005
【図５】
0005737035.tif 000006
【図６】
0005737035.tif 000007
【図７】
0005737035.tif 000008
【図８】
0005737035.tif 000009
【図９】
0005737035.tif 000010
【図１０】
0005737035.tif 000011
【図１１】
0005737035.tif 000012
【図１２】
0005737035.tif 000013
【図１３】
0005737035.tif 000014