(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読み取り機能、画像を形成する画像形成機能、およびユーザに通知する内容を表示する表示機能を含む複数の機能を実現可能に構成される装置本体と、
前記複数の機能の中のいずれかの機能を発揮している状態である第１の電力状態と、当該いずれかの機能を発揮できる状態にある第２の電力状態と、当該いずれかの機能が動作するための消費電力が無いまたは当該第１の電力状態および当該第２の電力状態の場合よりも低い第３の電力状態とを制御する制御部と、
ユーザ操作により前記画像読み取り機能を動作させる手段および前記画像形成機能を動作させる手段が前記第２の電力状態に遷移するための遷移信号を出力する第１の操作部と、
ユーザ操作により前記画像読み取り機能および前記画像形成機能による原稿複写を開始するための複写開始信号を出力する第２の操作部と、
前記複数の機能のうち前記表示機能以外の機能を動作させる手段が前記第３の電力状態の場合に前記第１の操作部により遷移信号が出力された後に前記第２の操作部により複写開始信号が出力されると当該複写開始信号に対応して前記原稿複写の制御を行うと共に、当該原稿複写の制御が開始されてから予め定めた特定の状態であることが検出されるまでの間に当該第２の操作部により次に出力された複写開始信号に対応しないように制御する複写制御手段と、
ユーザにより行われる次の原稿の準備に関する操作を検知すると信号を出力する原稿準備検知手段と、
を含み、
前記複写制御手段は、前記原稿準備検知手段により信号が出力されると前記特定の状態であるとして制御を行うものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿の画像を読み取る画像読み取り機能、画像を形成する画像形成機能、およびユーザに通知する内容を表示する表示機能を含む複数の機能を実現可能に構成される画像形成装置が備えるコンピュータに、
前記複数の機能の中のいずれかの機能を発揮している状態である第１の電力状態と、当該いずれかの機能を発揮できる状態にある第２の電力状態と、当該いずれかの機能が動作するための消費電力が無いまたは当該第１の電力状態および当該第２の電力状態の場合よりも低い第３の電力状態とを制御する電力状態制御機能と、
ユーザ操作に起因して前記画像読み取り機能を動作させる手段および前記画像形成機能を動作させる手段が前記第２の電力状態に遷移するための遷移信号を受け付ける第１の受付機能と、
ユーザ操作に起因して前記画像読み取り機能および前記画像形成機能による原稿複写を開始するための複写開始信号を受け付ける第２の受付機能と、
前記複数の機能のうち前記表示機能以外の機能を動作させる手段が前記第３の電力状態の場合に前記第１の受付機能により遷移信号が受け付けられた後に前記第２の受付機能により複写開始信号が受け付けられると当該複写開始信号に対応して前記原稿複写の制御を行うと共に、当該原稿複写の制御が開始されてから予め定めた特定の状態であることが検出されるまでの間に当該第２の受付機能により次に受け付けられた複写開始信号に対応しないように制御する複写制御機能と、
ユーザにより行われる次の原稿の準備に関する操作を検知したことを示す検知信号を受け付ける原稿準備検知機能と、
を実現させ、
前記複写制御機能は、前記原稿準備検知機能により前記検知信号が受け付けられると前記特定の状態であるとして制御を行うものであることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１は、画像記録装置に適切なタイミングでスタンバイ動作を実施させ得る動作モード制御装置等を提案している。この動作モード制御装置等は、スリープモードに設定可能かつスタンバイ動作の実施により設定されたスリープモードを解除可能である画像記録装置からスタンバイ動作に必要な動作時間に関する情報を取得する出力装置情報取得部を備えている。また、動作モード制御装置等は、印刷ジョブに含まれる処理前の画像データを、印刷ジョブを処理して各ページのイメージデータを生成するイメージデータ生成装置と同期して取得し、イメージデータ生成装置が画像データを処理してイメージデータを生成するのに必要な処理時間を演算する時間演算部を備えている。また、動作モード制御装置等は、動作時間と処理時間とに基づいて、イメージデータが画像記録装置へ到達するのと略同時にスタンバイ動作が完了するように画像記録装置にスタンバイ動作の開始を指示するスタンバイ動作指示部を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５８９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、節電機能を有する場合において、節電復帰後にはユーザの意向に応じた各種の機能を実現可能にする必要がある。節電復帰の間もない時期でのユーザによる誤操作を防止しないと、操作性が低下したり不要な複写を行ったりするおそれがある。
【０００５】
本発明は、節電復帰後のユーザの誤操作を防止することが可能な画像形成装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り機能、画像を形成する画像形成機能、およびユーザに通知する内容を表示する表示機能を含む複数の機能を実現可能に構成される装置本体と、前記複数の機能の中のいずれかの機能を発揮している状態である第１の電力状態と、当該いずれかの機能を発揮できる状態にある第２の電力状態と、当該いずれかの機能が動作するための消費電力が無いまたは当該第１の電力状態および当該第２の電力状態の場合よりも低い第３の電力状態とを制御する制御部と、ユーザ操作により前記画像読み取り機能を動作させる手段および前記画像形成機能を動作させる手段が前記第２の電力状態に遷移するための遷移信号を出力する第１の操作部と、ユーザ操作により前記画像読み取り機能および前記画像形成機能による原稿複写を開始するための複写開始信号を出力する第２の操作部と、前記複数の機能のうち前記表示機能以外の機能を動作させる手段が前記第３の電力状態の場合に前記第１の操作部により遷移信号が出力された後に前記第２の操作部により複写開始信号が出力されると当該複写開始信号に対応して前記原稿複写の制御を行うと共に、当該原稿複写の制御が開始されてから予め定めた特定の状態であることが検出されるまでの間に当該第２の操作部により次に出力された複写開始信号に対応しないように制御する複写制御手段と、ユーザにより行われる次の原稿の準備に関する操作を検知すると信号を出力する原稿準備検知手段と、を含み、前記複写制御手段は、前記原稿準備検知手段により信号が出力されると前記特定の状態であるとして制御を行うものであることを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、原稿の画像を読み取る画像読み取り機能、画像を形成する画像形成機能、およびユーザに通知する内容を表示する表示機能を含む複数の機能を実現可能に構成される画像形成装置が備えるコンピュータに、前記複数の機能の中のいずれかの機能を発揮している状態である第１の電力状態と、当該いずれかの機能を発揮できる状態にある第２の電力状態と、当該いずれかの機能が動作するための消費電力が無いまたは当該第１の電力状態および当該第２の電力状態の場合よりも低い第３の電力状態とを制御する電力状態制御機能と、ユーザ操作に起因して前記画像読み取り機能を動作させる手段および前記画像形成機能を動作させる手段が前記第２の電力状態に遷移するための遷移信号を受け付ける第１の受付機能と、ユーザ操作に起因して前記画像読み取り機能および前記画像形成機能による原稿複写を開始するための複写開始信号を受け付ける第２の受付機能と、前記複数の機能のうち前記表示機能以外の機能を動作させる手段が前記第３の電力状態の場合に前記第１の受付機能により遷移信号が受け付けられた後に前記第２の受付機能により複写開始信号が受け付けられると当該複写開始信号に対応して前記原稿複写の制御を行うと共に、当該原稿複写の制御が開始されてから予め定めた特定の状態であることが検出されるまでの間に当該第２の受付機能により次に受け付けられた複写開始信号に対応しないように制御する複写制御機能と、ユーザにより行われる次の原稿の準備に関する操作を検知したことを示す検知信号を受け付ける原稿準備検知機能と、を実現させ、前記複写制御機能は、前記原稿準備検知機能により前記検知信号が受け付けられると前記特定の状態であるとして制御を行うものであることを特徴とするプログラムである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１によれば、節電復帰後のユーザの誤操作を防止し、また、節電復帰の際のユーザの操作性を向上させることが可能になる。
請求項２によれば、節電復帰後のユーザの誤操作を防止し、また、節電復帰の際のユーザの操作性を向上させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施の形態が適用される画像形成装置の全体構成の一例を示した図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の機能構成を説明するための図である。
【図３】画像形成ユニットの機能構成を説明する図である。
【図４】ファクシミリ受信があった場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
【図５】印刷ジョブデータが受信された場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
【図６】複写処理を行う場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
【図７】画像形成機能部や各種制御機能部の制御部のハードウェア構成を示した図である。
【図８】第１の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。
【図９】第２の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。
【図１０】第３の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態が適用される画像形成装置１の全体構成の一例を示した図である。同図に示す装置本体の一例としての画像形成装置１は、各色の画像データ（画像情報）に基づき画像形成を行う画像形成ユニット２と、原稿の画像を読み取って画像データを生成し画像形成ユニット２に送る画像読取ユニット３と、を備えている。画像形成ユニット２は、蓄積された画像を印刷し、画像読取ユニット３は、ユーザが指定したカラーモードや解像度に従い読み取りを実施する。画像読取ユニット３は、原稿送り装置（ＡＤＦ）３２および、プラテンガラスを覆う原稿台カバー３４を有する。
また、画像形成装置１は、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行うユーザインターフェース（ＵＩ）ユニット４と、例えば公衆電話回線を介して画像情報の送受信を行うファクシミリ（ＦＡＸ）ユニット５と、を備えている。
さらに、画像形成装置１は、画像形成ユニット２の筐体内部、または画像形成ユニット２に外付けで設けられ、画像形成ユニット２に用紙を供給する給紙ユニット６と、外部記憶装置としてのメモリユニット７と、を備えている。またさらに、画像形成装置１は、画像形成装置１全体の動作や通信回線を介した通信等を制御するシステム制御（System Cont.）ユニット８と、各部に電力を供給する電力供給ユニット９と、を備えている。
【００１１】
図２は、図１に示す画像形成装置１の機能構成を説明するための図である。本実施の形態では、画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７およびシステム制御ユニット８が、機内通信手段の一例である機内ＬＡＮ１０に接続されている。本実施の形態では、各制御機能部、画像形成機能部で構成されるユニット間を１本のバス（機内ＬＡＮ１０）に接続し、ユニット間の通信を実現している。この点において、各ユニット間の通信を異なる制御バスによって接続していた従来の技術とは異なる。
また、本実施の形態では、外部の機器（外部機器）とは、システム制御ユニット８を介して外部ＬＡＮ１２によって接続されている。
【００１２】
各ユニットには、後述するような電源供給・停止状態の判断や電源供給・停止の制御を各々、実行するための制御部が設けられている。この制御部として、図２に示すように、画像形成ユニット２には制御手段の一例としての画像形成制御部９２、画像読取ユニット３には制御手段の一例としての画像読取制御部９３、ＵＩユニット４には制御手段の一例としてのＵＩ制御部９４、ＦＡＸユニット５には制御手段の一例としてのＦＡＸ制御部９５、給紙ユニット６には制御手段の一例としての給紙制御部９６、メモリユニット７には制御手段の一例としてのメモリ制御部９７、システム制御ユニット８には制御手段の一例としてのシステム制御ユニット制御部９８が設けられている。
このような制御部としては、例えばＣＰＵ(Central Processing Unit)およびＡＳＩＣ（Application Specific IC。特定用途向け集積回路）により構成することが考えられる。
【００１３】
また、画像形成ユニット２には、画像の拡大・縮小や圧縮・非圧縮、画質調整、画像編集等の画像処理に係わる処理を行う画像処理部１２０が設けられている。
また、画像読取ユニット３は、原稿送り装置（ＡＤＦ）３２（図１参照）への原稿（複写すべき用紙）の設置によりユーザによる原稿の準備を検知する原稿準備検知手段の一例としての原稿検知センサ１３０が設けられている。また、ＵＩユニット４には、後述する電源モードをユーザが変更するための節電ボタン１４０が設けられている。節電ボタン１４０にて節電への遷移・復帰をユーザが明示的に指示することが可能である。また、ＵＩユニット４には、第１の操作部の一例としてのコピーボタン１４２が設けられ、また、不図示の他のボタン例えばスキャンボタン、ファックス送信ボタン等が設けられている。なお、これらＵＩユニット４のボタンは、画像を表示する画面に透明のタッチパネルを配置することにより、配置することも考えられる。
なお、原稿検知センサ１３０は、原稿台カバー３４の開閉が行われることによりユーザによる原稿の準備を検知するように構成することも考えられる。この場合には、そのような検知機構が、原稿準備検知手段の一例となる。
【００１４】
メモリユニット７には、回転機構を有し、回転機構により回転して画像を記憶する第１の記憶媒体としてのハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１７０と、回転機構を有しない第２の記憶媒体としての不揮発性メモリ（ＮＶＭ(Non Volatile Memory)）１７２と、ＨＤＤ１７０への転送前や画像処理部１２０にて処理前の画像ワークエリアとして使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)１７４と、が設けられている。ハードディスクドライブ１７０は、磁性体を塗布した円盤を回転駆動し、この円盤に磁気ヘッドを用いてデータを書き込みまたは読み出しを行う記憶装置である。不揮発性メモリ１７２は、データの書き換えと電源を切った後のデータ保持が可能であり、例えば、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable Read Only Memory）などを用いることができる。不揮発性メモリ１７２は、システムにて設定された情報を記憶するためのものであり、また、枠エリアサイズ等を記憶する。
また、システム制御ユニット８には、ユーザによって操作されると画像形成機能を発揮させるための信号を出力する第２の操作部の一例としてのスタートボタン１８０が設けられている。このスタートボタン１８０は、システム制御ユニット制御部９８とホットラインで接続されている。すなわち、このスタートボタン１８０は、システム制御に関する実行をシステム制御ユニット制御部９８に対して直接的に要求するためのキーであり、そのため、ホットキーと同様であると考えることができる。
【００１５】
また、画像形成装置１の画像形成ユニット２および他のユニット（画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７およびシステム制御ユニット８）には電力ライン１１が接続されており、この電力ライン１１に接続されている電力供給ユニット９を介して電力が供給される。電力供給ユニット９は、常夜電源として、予め定めた電圧（２４Ｖ）の電力を常に供給する。
【００１６】
画像形成機能部である画像形成ユニット２、各種制御機能部である画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７およびシステム制御ユニット８は、電源モードの制御が可能な単位である。例えば、
（i）システム・スリープ時の電源オフ(OFF)、
（ii）スタンバイ時の電力５Ｖ、
（iii）ジョブ実行時の電力２４Ｖ
などの電源モードをもって制御する。これら電源モードの制御では、画像形成機能部、各種制御機能部自身がシステム状態、もしくは、適切な時間経過を判断して、電源モードを遷移させる。すなわち、画像形成ユニット２の画像形成制御部９２、各種制御機能部（画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７、システム制御ユニット８）の制御部（画像読取制御部９３、ＵＩ制御部９４、ＦＡＸ制御部９５、給紙制御部９６、メモリ制御部９７、システム制御ユニット制御部９８）は、機内通信手段（機内ＬＡＮ１０）を介して得られる情報から自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、電力供給手段である電力供給ユニット９からの電源供給・停止の制御を自ら実施している。したがって、画像形成制御部９２および制御部（画像読取制御部９３、ＵＩ制御部９４、ＦＡＸ制御部９５、給紙制御部９６、メモリ制御部９７、システム制御ユニット制御部９８）は、機内通信手段（機内ＬＡＮ１０）を介して送信される情報を取得する情報取得手段としても機能する。
【００１７】
なお、このような電源供給・停止の制御は、各ユニットの間で行われる他、この各ユニットを構成するユニット内の各デバイス（各構成要素）の間においても実行される。すなわち、各ユニットを構成する各デバイスは、各デバイス間を接続するユニット内ＬＡＮに各々、接続されている。そして、各デバイスに設けられた制御部によって、自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、電源供給・停止の制御を自ら実施するように構成することが可能である。
【００１８】
付言すると、画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＦＡＸユニット５が自らの判断で遷移する状態として、第３の電力状態としての電源オフ状態、第２の電力状態としての５Ｖのオン状態、第１の電力状態としての２４Ｖのオン状態の３状態がある。また、ＵＩユニット４が自らの判断で遷移する状態として、第３の電力状態としての電源オフ状態、第２の電力状態としてのＬＥＤのオフ状態、第１の電力状態としての２４Ｖのオン状態の３状態がある。
さらに、システム制御ユニット８の電源遷移状態として、第３の電力状態としての電源オフ状態、第３の電力状態としてのＣＰＵオフ状態、第２の電力状態としての５Ｖのオン状態、第１の電力状態としての２４Ｖのオン状態の４状態がある。このＣＰＵオフ状態とは、待機状態にてＣＰＵをオフする状態をいう。
以下具体的に説明する。
【００１９】
〔各ユニット内の説明〕
各ユニット内で行われる電源供給・停止の制御について、画像形成ユニット２を代表例として説明する。
図３は、画像形成ユニット２の機能構成を説明する図である。画像形成機能部である画像形成ユニット２は、各色の画像データに基づき画像形成処理を行っている。図３に示す画像形成ユニット２は、ユニット内ＬＡＮ２１に、各デバイスの制御部として各種制御部２２が接続されている。この各種制御部２２としては、電子写真方式の画像形成処理を制御する帯電制御部、露光制御部、現像制御部、転写制御部、定着制御部などがある。これらの各種制御部２２は、機構部２３の各種機構（デバイス）を制御する。より具体的には、各種制御部２２は、メカトロニクスＩ/Ｏ（IN/OUT）を介して、機構部２３に配置されたモータやソレノイド、クラッチなどのデバイスの動作を制御している。また、機構部２３に配置された感光体ドラムを帯電する際の帯電器や、感光体ドラムを露光するレーザ露光器などのデバイスに供給するプロセス設定値を制御している。
【００２０】
また、ユニット内ＬＡＮ２１には、画像形成制御部９２が接続されている。画像形成制御部９２は、画像形成制御部９２を制御するＣＰＵ９２１と、機内ＬＡＮ１０に接続され、機内ＬＡＮ１０から得られるコマンドにフィルタリングをかけるコマンドフィルタ９２２とを有している。例えば機内ＬＡＮ１０にて、画像形成ユニット２が処理すべき内容であることを示すコマンドが付された情報がブロードキャストされた際に、コマンドフィルタ９２２にてこのコマンドを選別する。電力供給ユニット９から電力ライン１１を介して提供される常夜電源（例えば５Ｖ）は、このＬＡＮコマンドを検知するコマンドフィルタ９２２だけに供給されるように構成すれば、待機状態にてＣＰＵ９２１をオフすることもでき、更なる省電力化が図られる。
【００２１】
また、画像形成ユニット２などの各ユニットには、そのユニット内の電源部を有している。図３に示す画像形成ユニット２には画像形成電源部２５が設けられており、画像形成制御部９２の制御下で動作する。更に、各ユニットには、ユニット内の電源部から各制御部に電力が供給されており、図３に示す画像形成ユニット２には、この画像形成電源部２５からのスタンバイ電力（５Ｖ）を各種制御部２２に提供する制御用電力ライン２６が設けられている。また、画像形成ユニット２には、画像形成電源部２５からの稼働電力（２４Ｖ）を機構部２３に提供する稼働電力ライン２７が設けられている。
【００２２】
〔電源モード遷移の動作説明〕
次に、画像形成機能部および制御機能部、統合制御機能部の動作について説明する。
図４〜図６では、３つの異なるモードについて、画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＦＡＸユニット５、ＵＩユニット４、およびシステム制御ユニット８の電源モード遷移の状態を説明している。各ユニットでは、各ユニットの個別の判断で電源モードを遷移し、各ユニットの機能に応じた節電状態を維持する。この例では、画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＦＡＸユニット５が自らの判断で遷移する状態として、電源オフ状態、５Ｖのオン状態、２４Ｖのオン状態の３状態が示されている。また、ＵＩユニット４が自らの判断で遷移する状態として、電源オフ状態、ＬＥＤのオフ状態、２４Ｖのオン状態の３状態が示されている。更に、システム制御ユニット８の電源遷移状態として、電源オフ状態、ＣＰＵオフ状態、５Ｖのオン状態、２４Ｖのオン状態の４状態が示されている。
【００２３】
〔ファクシミリ受信があった場合の電源モード遷移〕
まず、図４は、ファクシミリ受信があった場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
図に示す「電源オン（ON）」は、例えば画像形成装置１の全体のスイッチ（メインスイッチ）がオフからオンされた状態であり、各ユニットは電源オンにより初期化処理を開始する。
【００２４】
図に示す「レディ（Ready）」状態は、システム全体として、プリントや複写、ファクシミリ、スキャナ等の各種の画像処理動作が実行可能な状態であり、各ユニットの初期化処理が終了した状態である。画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＦＡＸユニット５、ＵＩユニット４の各ユニットは、各々が初期化処理を行い、初期化処理の終了後、機内ＬＡＮ１０を介して、初期化処理を終了してレディ状態になったことを示すコマンドをブロードキャストする。システム制御ユニット８は、各ユニットがレディ状態となったことを認識し、必要に応じて、例えば外部機器に対して「画像形成装置１がレディ状態にある」旨の情報を提供する。尚、「レディ状態」では、初期化が完了した時点で、直ぐに稼働することが必要ではないユニットは、自らの判断で電源レベルを低いレベルに落とし、節電を行う。その後に稼働の必要のないユニットにおいては、自ら積極的に非稼働とすることで、良好な節電状態を維持する。
尚、「ブロードキャスト」とは、機内ＬＡＮ１０を介して機内ＬＡＮ１０に接続されたすべてのユニットにコマンドが付された情報を送信することをいう。
【００２５】
図の「節電モード」は、ユーザから認識できる節電状態として、レディ状態になった後に例えば予め定めた時間を経過しても画像情報の入力がない場合に、ＵＩユニット４およびシステム制御ユニット８が節電モードに移行した状態である。ＵＩユニット４のパネルの照明も消えて（ＬＥＤオフ（OFF）状態）、システム制御ユニット８のシステム制御ユニット制御部９８がオフしている状態（ＣＰＵオフ（OFF）状態）である。ただし、システム制御ユニット８では、外部ＬＡＮ１２を介した外部機器からの印刷ジョブデータの受信やＵＩユニット４でのユーザからの操作入力などを監視する機能部（ASIC）が節電モードにおいてもオンされている。そして、ＡＳＩＣは、印刷ジョブデータの受信やユーザからの操作入力などがあった場合に、システム制御ユニット制御部９８をＣＰＵオフ状態から５Ｖのオン状態に移行させる。
尚、システム制御ユニット８以外の他の各ユニットの電源オフ（OFF）状態は、外部の割込によって起動することが可能である状態である。
【００２６】
図２および図４を参照しながら更に詳述する。
まず、電力供給ユニット９から電力ライン１１を介して電源がオンされ、画像形成装置１がシステム起動されると、初期化処理が必要なユニットは、自身が初期化するのにユニットの機能に応じた電源モードにより初期化処理を行う。このとき、例えば、初期化処理を行うに際して各ユニット相互を同期させることが必要となる場合には、各ユニットから必要なステータスを取得するために、システム制御ユニット８は各ユニットとの間の通信を行う。しかし、基本的には、本実施の形態の各ユニットは独立して初期化処理を行う。そのため、電源がオンされると、画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、およびシステム制御ユニット８は、電源オフの状態から、２４Ｖ電源オンの状態へ遷移する。図４には示していないが、給紙ユニット６、メモリユニット７も同様である。そして、この電源状態にて、各ユニットは、初期化処理を実行する。より具体的には、各ユニットは、フルパワーで初期化処理を実行し、初期化処理に必要な時間の経過後に初期化処理を完了する行為と、初期化処理の完了後の予め定めた時間の経過後に電源レベルをフルパワー状態よりも低いレベルに落としたモードに移行する行為とを各ユニット自らの判断により行う。
【００２７】
すなわち、画像形成ユニット２の画像形成制御部９２は、自らの判断により、自らの基準に基づき、初期化処理中に２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行する。画像形成ユニット２では、画像形成ユニット２に設けられたデバイスの初期化処理は比較的短い時間で完了する。そのため、初期化処理中にデバイスでの初期化処理が完了した時点で、画像形成ユニット２のデバイスが全体で稼働するために必要な２４Ｖのオン状態から、画像形成ユニット２をコントロールする部分であるＣＰＵ等が稼働していなければならない５Ｖのオン状態へと移行する。
そして、画像形成制御部９２は、初期化処理を完了しレディ状態に移行した後、自らの判断により、自らの基準に基づき、５Ｖのオン状態から電源オフ状態へと移行する。
【００２８】
また、画像読取ユニット３は、初期化処理に際して画像読取ユニット３に設けられたデバイスでの各種設定処理に時間がかかることから、デバイス全体が稼働するために必要な２４Ｖのオン状態で初期化を終了する。そして、初期化処理を完了しレディ状態に移行した後、画像読取ユニット３の画像読取制御部９３による自らの判断で、自らの基準に基づき、５Ｖのオン状態へと移行する。この５Ｖのオン状態を設けることで、例えば、この間に複写指示や画像読取指示があった場合に通信の初期化に要する時間を削減し、ユーザに対してアウトプットの提供をより迅速に行う。５Ｖのオン状態の後には、画像読取制御部９３による自らの判断で、自らの基準に基づき、電源オフ状態へと移行する。
【００２９】
ＦＡＸユニット５は、２４Ｖのオン状態で初期化を終了する。そして、ＦＡＸユニット５のＦＡＸ制御部９５は、初期化処理を完了しレディ状態に移行した後、自らの判断で、自らの基準により、特別に５Ｖのオン状態の期間を設けずに、２４Ｖのオン状態から電源オフ状態へと移行する。
【００３０】
ＵＩユニット４は、初期化処理を完了しレディ状態に移行した後も、画像読取ユニット３やＦＡＸユニット５に比べて更に長い時間の間、ＵＩ制御部９４による自らの判断で２４Ｖのオン状態を維持する。これは、例えば複写指示などのユーザ入力がなされる場合を考慮し、そのときの立ち上げ時間を短くして、即座に処理動作に移行できるようにするためである。その後、一旦、５Ｖのオン状態へと移行した後、ＵＩ制御部９４による自らの判断で、自らの基準に基づき、電源オフ状態へと移行する。
【００３１】
システム制御ユニット８においても、上記のＵＩユニット４の２４Ｖのオン状態と同様に、初期化処理を完了しレディ状態に移行した後も、システム制御ユニット制御部９８による自らの判断で、一定時間、２４Ｖのオン状態を維持する。それにより、ユーザによる画像処理指示などの各種指示に対して即座に処理が開始できる状態を維持する。その後、一旦、５Ｖのオン状態へと移行した後、システム制御ユニット制御部９８による自らの判断で、自らの基準に基づき、ＣＰＵオフ状態へと移行する。
【００３２】
図４に示したように、節電モードへ移行した後にＦＡＸユニット５が着呼を検知した場合、ＦＡＸユニット５では、ＦＡＸ制御部９５が電源オフ状態から５Ｖのオン状態へと移行する。それにより、ＦＡＸ制御部９５は、ファクシミリデータの受信を行うに際しての通信速度やデータ形式等の情報を送信先との間でやり取りする通信ネゴシエーションを行う。ＦＡＸ制御部９５は、通信ネゴシエーションを完了すると、ＦＡＸユニット５の電源モードを５Ｖのオン状態から２４Ｖのオン状態へと移行させ、ＦＡＸユニット５の機構部をオンする。それにより、ＦＡＸユニット５は、ファクシミリデータの受信を開始する。
【００３３】
ＦＡＸ制御部９５は、ファクシミリデータの受信を開始すると、ファクシミリデータによって得られた情報から、ファクシミリデータが例えばメモリユニット７に設けられた親展ボックス等に記憶しておくものであるか、または、画像形成ユニット２にて直ちに画像形成するものであるかを判別する。そして、この判別の結果に対応したコマンドを機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。具体的には、ＦＡＸ制御部９５は、メモリユニット７に設けられた親展ボックス等に記憶することを指示するコマンドや、画像形成ユニット２にて画像形成することを指示するコマンドを機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
尚、図４の例では、ＦＡＸ制御部９５がファクシミリデータに関する画像形成を行うことを指示するコマンド（画像形成コマンド）をブロードキャストした場合を示している。
【００３４】
ブロードキャストとして画像形成コマンドを機内ＬＡＮ１０から受信した各ユニットでは、自らの判断で、電源モードを設定する。
具体的には、システム制御ユニット８では、ＦＡＸユニット５からの画像形成コマンドを受けると、上記のＡＳＩＣが、システム制御ユニット制御部９８をＣＰＵオフ状態から５Ｖのオン状態に移行させる。そして、システム制御ユニット制御部９８は、ＦＡＸユニット５からの画像形成コマンドを認識して、システム制御ユニット８の電源モードを２４Ｖのオン状態に移行させる。それにより、システム制御ユニット８は、ＦＡＸユニット５が受信したファクシミリデータ（画像データ）を例えばシステム制御ユニット８内のフラッシュメモリに蓄積する処理を開始する。それとともに、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積したファクシミリデータ（画像データ）の画像形成処理（ジョブ）を開始することを示すコマンド（ジョブ開始コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００３５】
画像形成ユニット２では、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドを受けると、画像形成制御部９２は、画像形成ユニット２の電源モードを電源オフ状態から２４Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３（図３参照）をオンして、画像形成の準備動作を開始（ジョブ開始）する。具体的には、機構部２３に含まれる定着部を定着可能状態に設定するウォームアップ処理を開始する。そして、定着部のウォームアップ処理が完了すると、画像形成制御部９２は、ウォームアップ処理が完了したことを通知するコマンド（ウォームアップ完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
システム制御ユニット８では、画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積した画像データを画像形成ユニット２に転送する。
それにより、画像形成ユニット２は、システム制御ユニット８から取得した画像データに基づく画像形成（プリント）を開始する。
図４には示していないが、給紙ユニット６においても同様の経緯を経て、用紙を供給する動作を開始する。
この場合に、画像形成制御部９２および給紙ユニット６の給紙制御部９６は、画像形成動作を開始したことを通知するコマンド（画像形成開始通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００３６】
これに対し、画像読取ユニット３では、ＦＡＸユニット５からの画像形成コマンドやシステム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、画像読取ユニット３は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
ＵＩユニット４でも、ＦＡＸユニット５からの画像形成コマンドやシステム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、ＵＩユニット４は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
【００３７】
ところで、プリントを開始した画像形成ユニット２内および給紙ユニット６内において、画像形成ユニット２に設けられた制御部（各種制御部２２）や給紙ユニット６に設けられた制御部が、画像形成ユニット２を構成する各デバイス（機構部２３）や給紙ユニット６を構成する各デバイス、および制御部自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、各デバイスおよび制御部自身への電源供給・停止の制御を自ら実施するように構成してもよい。
例えば、画像形成ユニット２を例に述べると、画像形成ユニット２は、デバイスとして、各色トナー像が形成される感光体ドラムを帯電する帯電器、感光体ドラムを露光するレーザ露光器、感光体ドラムに形成された潜像を現像する現像器を備えている。さらに画像形成ユニット２は、各感光体ドラムにて形成された各色トナー像を中間転写部材に順次転写（一次転写）する一次転写器、中間転写部材上の各色トナー像を用紙に一括転写（二次転写）する二次転写器、各色トナー像を用紙上に定着する定着器を備えている。ところが、これらのデバイスの中には、画像形成動作中において常時動作状態にある必要がないデバイスも多くある。そこで、各デバイスの制御部としての各種制御部２２（帯電制御部、露光制御部、現像制御部、転写制御部、定着制御部など）は、例えばシステム制御ユニット８からジョブ開始コマンドを取得した場合に、自身が制御するデバイスを動作させるべきタイミング（動作タイミング）をデバイス毎に算出する。そして、各種制御部２２がそれぞれの動作タイミングに従って、自身の電源供給・停止や自身が制御するデバイスの電源供給・停止を自ら制御する。それにより、各種制御部２２および各デバイスには動作すべきタイミングで電源供給が行われるので、デバイス単位での省電力化が図られる。
【００３８】
ＦＡＸユニット５に戻り、ＦＡＸユニット５がファクシミリデータの受信を完了すると、ＦＡＸ制御部９５は、ＦＡＸユニット５の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、ＦＡＸユニット５の機構部への電力をオフするが、予め定めた時間の間、ＦＡＸ制御部９５の稼働状態を維持する。その間、次のファクシミリデータの待ち受け状態を維持する。また、ＦＡＸ制御部９５は、ファクシミリデータの受信を完了したことを通知するコマンド（受信完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
システム制御ユニット８は、ＦＡＸユニット５からの受信完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８はＦＡＸユニット５からの受信完了通知コマンドを認識して、ＦＡＸユニット５にて受信したファクシミリデータの蓄積処理を完了する。しかし、システム制御ユニット８は、その後において、蓄積したファクシミリデータを画像形成ユニット２に転送する処理を継続する必要がある。また、画像形成ユニット２および給紙ユニット６からの画像形成開始通知コマンドにより画像形成ユニット２や給紙ユニット６にて画像形成動作が行われていることを認識している。そのため、システム制御ユニット制御部９８は、ファクシミリデータの転送処理や画像形成装置１全体の動作監視処理等を行うために、２４Ｖのオン状態を維持する。
【００３９】
画像形成ユニット２に戻り、画像形成ユニット２がプリントを完了すると、画像形成制御部９２は、画像形成ユニット２の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３への電力をオフするが、予め定めた時間の間、画像形成制御部９２の稼働状態を維持する。その間、次のファクシミリデータ等を含む各種画像データの入力を待ち受ける状態を維持する。それとともに、画像形成制御部９２は、プリントを完了したことを通知するコマンド（画像形成完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。そして、予め定めた時間の経過の後も画像データの入力がなければ、画像形成制御部９２への電力もオフされ、画像形成ユニット２は、電源オフ状態に移行する。
なお、図４には示していないが、給紙ユニット６も同様である。
【００４０】
システム制御ユニット８では、画像形成ユニット２からの画像形成完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、予め定めた時間の間、２４Ｖのオン状態を維持した後、システム制御ユニット８の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、システム制御ユニット８の機構部への電力をオフするが、予め定めた時間の間、システム制御ユニット制御部９８の稼働状態を維持する。その間、機内ＬＡＮ１０を介して各ユニットからブロードキャストされるコマンドの入力を待ち受ける状態を維持する。そして、予め定めた時間の経過の後も各ユニットからのコマンドの入力がなければ、画像形成装置１への画像情報（各種画像データ）の入力がないと判定されるので、システム制御ユニット制御部９８は、ＣＰＵオフ状態へ移行して、節電モードを設定する。
【００４１】
〔印刷ジョブデータが受信された場合の電源モード遷移〕
図５は、印刷ジョブデータが受信された場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
印刷ジョブデータが受信された場合においても、電力供給ユニット９から電力ライン１１を介して電源がオンされ、画像形成装置１がシステム起動されてから、節電モードへ移行するまでの各ユニットの電源モードの遷移は、図４のファクシミリ受信があった場合と同様である。
【００４２】
図５に示したように、節電モードへ移行した後に、システム制御ユニット８が外部ＬＡＮ１２を介して外部機器から印刷ジョブデータの送信を受け付けると、システム制御ユニット８に設けられた上記のＡＳＩＣは、システム制御ユニット制御部９８をＣＰＵオフ状態から５Ｖのオン状態に移行させる。そして、システム制御ユニット制御部９８は、外部機器との間で通信ネゴシエーションを開始する。
システム制御ユニット制御部９８は、外部機器との通信が確立すると、電源モードを５Ｖのオン状態から２４Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、システム制御ユニット８の通信機構部を含む機構部をオンにする。そして、通信機構部は、印刷ジョブデータの受信を開始し、印刷ジョブデータを例えばシステム制御ユニット８内のフラッシュメモリに蓄積する処理を開始する。
通信機構部が印刷ジョブデータの蓄積処理を開始し、その後予め定めたデータ量の印刷ジョブデータを蓄積すると、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積した印刷ジョブデータ（画像データ）の画像形成処理（ジョブ）を開始することを示すコマンド（ジョブ開始コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００４３】
ブロードキャストされたジョブ開始コマンドを機内ＬＡＮ１０から受信した各ユニットでは、自らの判断で、電源モードを設定する。
具体的には、画像形成ユニット２では、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドを受けると、画像形成制御部９２は、画像形成ユニット２の電源モードを電源オフ状態から２４Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３（図３参照）をオンして、画像形成の準備動作を開始（ジョブ開始）し、機構部２３に含まれる定着部を定着可能状態に設定するウォームアップ処理を開始する。そして、定着部のウォームアップ処理が完了すると、画像形成制御部９２は、ウォームアップ処理が完了したことを通知するコマンド（ウォームアップ完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
システム制御ユニット８では、画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積した画像データを画像形成ユニット２に転送する。
それにより、画像形成ユニット２は、システム制御ユニット８から取得した画像データに基づく画像形成（プリント）を開始する。
図４には示していないが、給紙ユニット６においても同様の経緯を経て、用紙を供給する動作を開始する。
この場合に、画像形成制御部９２および給紙ユニット６の給紙制御部９６は、画像形成動作を開始したことを通知するコマンド（画像形成開始通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００４４】
それに対して、画像読取ユニット３では、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドおよび画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、画像読取ユニット３は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
ＵＩユニット４でも、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドおよび画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、ＵＩユニット４は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
さらにＦＡＸユニット５でも、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドおよび画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、ＦＡＸユニット５は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
【００４５】
ここで、プリントを開始した画像形成ユニット２内および給紙ユニット６内において、画像形成ユニット２に設けられた制御部（各種制御部２２）や給紙ユニット６に設けられた制御部が、画像形成ユニット２を構成する各デバイス（機構部２３）や給紙ユニット６を構成する各デバイス、および制御部自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、各デバイスおよび制御部自身への電源供給・停止の制御を自ら実施するように構成してもよい。
【００４６】
画像形成ユニット２がプリントを完了すると、画像形成制御部９２は、画像形成ユニット２の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３への電力をオフするが、予め定めた時間の間、画像形成制御部９２の稼働状態を維持する。その間、次の印刷ジョブデータ等を含む各種画像データの入力を待ち受ける状態を維持する。それとともに、画像形成制御部９２は、プリントを完了したことを通知するコマンド（画像形成完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。そして、予め定めた時間の経過の後も画像データの入力がなければ、画像形成制御部９２への電力もオフされ、画像形成ユニット２は、電源オフ状態に移行する。
なお、図５には示していないが、給紙ユニット６も同様である。
【００４７】
システム制御ユニット８では、画像形成ユニット２からの画像形成完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、予め定めた時間の間、２４Ｖのオン状態を維持した後、システム制御ユニット８の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、システム制御ユニット８の機構部への電力をオフするが、予め定めた時間の間、システム制御ユニット制御部９８の稼働状態を維持する。その間、機内ＬＡＮ１０を介して各ユニットからブロードキャストされるコマンドの入力を待ち受ける状態を維持する。そして、予め定めた時間の経過の後も各ユニットからのコマンドの入力がなければ、画像形成装置１への画像情報（各種画像データ）の入力がないと判定されるので、システム制御ユニット制御部９８は、ＣＰＵオフ状態へ移行して、節電モードを設定する。
【００４８】
〔複写処理を行う場合の電源モード遷移〕
図６は、複写処理を行う場合の電源モード遷移の状態を示した図である。
複写処理を行う場合においても、電力供給ユニット９から電力ライン１１を介して電源がオンされ、画像形成装置１がシステム起動されてから、節電モードへ移行するまでの各ユニットの電源モードの遷移は、図４のファクシミリ受信があった場合や図５の印刷ジョブデータが受信された場合と同様である。
【００４９】
図６に示したように、節電モードへ移行した後に、画像読取ユニット３に設けられた原稿送り装置（ＡＤＦ）への原稿の設置またはプラテンガラスを覆う原稿台カバーの開閉が行われると（原稿検知）、画像読取ユニット３は５Ｖのオン状態に移行する。そして、画像読取ユニット３の画像読取制御部９３は、原稿の設置を検出したことを示すコマンド（原稿検出コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００５０】
ブロードキャストとして原稿検出コマンドを機内ＬＡＮ１０から受信した各ユニットでは、自らの判断で、電源モードを設定する。
具体的には、ＵＩユニット４では、画像読取ユニット３からの原稿検出コマンドを受けると、ＵＩユニット４は電源オフ状態から２４Ｖのオン状態へと移行する。それにより、ＵＩ制御部９４およびＵＩユニット４の機構部をオンして、ユーザがコピー開始ボタン（スタートボタン）を押下することに備える。
システム制御ユニット８では、画像読取ユニット３からの原稿検出コマンドを受けると、システム制御ユニット８に設けられた上記のＡＳＩＣは、システム制御ユニット制御部９８をＣＰＵオフ状態から５Ｖのオン状態に移行させる。それにより、システム制御ユニット８は、コピー動作の開始に備える。
【００５１】
これに対し、ＦＡＸユニット５では、画像読取ユニット３からの原稿検出コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、ＦＡＸユニット５は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。
また、画像形成ユニット２では、画像読取ユニット３からの原稿検出コマンドを受けた時点にて原稿検出コマンドに対応する動作を行う必要がない。そのため、画像形成ユニット２は、電源モードを電源オフ状態のままに維持する。図６には示していないが、給紙ユニット６も同様である。
【００５２】
引き続いて、ユーザがＵＩユニット４のスタートボタンを押下すると、ＵＩユニット４は、スタートボタンが押下されたことを通知するコマンド（ボタン押下コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
システム制御ユニット８では、ＵＩユニット４からのボタン押下コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、電源モードを５Ｖのオン状態から２４Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、システム制御ユニット８の機構部をオンにする。そして、複写処理（ジョブ）を開始することを示すコマンド（ジョブ開始コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００５３】
画像形成ユニット２では、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドを受けると、画像形成ユニット２は、電源モードを電源オフ状態から２４Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３（図３参照）をオンして、画像形成の準備動作を開始（ジョブ開始）し、機構部２３に含まれる定着部を定着可能状態に設定するウォームアップ処理を開始する。そして、定着部のウォームアップ処理が完了すると、画像形成制御部９２は、ウォームアップ処理が完了したことを通知するコマンド（ウォームアップ完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
また、画像読取ユニット３では、システム制御ユニット８からのジョブ開始コマンドを受けると、画像読取制御部９３は、画像読取ユニット３を５Ｖのオン状態から２４Ｖのオン状態に移行する。それにより、画像読取ユニット３の機構部をオンする。そして、画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドを待ち受ける。
そして、画像読取ユニット３では、画像形成ユニット２からのウォームアップ完了通知コマンドを受けると、画像読取制御部９３は、原稿の読取を開始する。さらに、画像読取制御部９３は、原稿の読取を開始したことを示すコマンド（原稿読取開始コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００５４】
システム制御ユニット８では、画像読取ユニット３からの原稿読取開始コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、画像読取ユニット３から送信された画像データの蓄積処理を開始する。そして蓄積処理を開始した後、予め定めたデータ量の画像データを蓄積すると、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積した画像データを画像形成ユニット２に転送する。
それにより、画像形成ユニット２は、システム制御ユニット８から取得した画像データに基づく画像形成（プリント）を開始する。
図６には示していないが、給紙ユニット６においても同様の経緯を経て、用紙を供給する動作を開始する。
この場合に、画像形成制御部９２および給紙ユニット６の給紙制御部９６は、画像形成動作を開始したことを通知するコマンド（画像形成開始通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
【００５５】
ここで、プリントを開始した画像形成ユニット２内および給紙ユニット６内において、画像形成ユニット２に設けられた制御部（各種制御部２２）や給紙ユニット６に設けられた制御部が、画像形成ユニット２を構成する各デバイス（機構部２３）や給紙ユニット６を構成する各デバイス、および制御部自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、各デバイスおよび制御部自身への電源供給・停止の制御を自ら実施するように構成してもよい。
【００５６】
画像読取ユニット３に戻り、画像読取ユニット３が原稿の読取を完了すると、画像読取制御部９３は、画像読取ユニット３の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像読取ユニット３の機構部への電力をオフするが、予め定めた時間の間、画像読取制御部９３の稼働状態を維持する。その間、次の原稿の読取を待ち受ける状態を維持する。また、画像読取制御部９３は、原稿の読取を完了したことを通知するコマンド（読取完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。
システム制御ユニット８は、画像読取ユニット３からの読取完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、画像読取ユニット３からの読取完了通知コマンドを認識して、画像読取ユニット３からの画像データの蓄積処理を完了する。しかし、システム制御ユニット８は、その後において、蓄積した画像データを画像形成ユニット２に転送する処理を継続する必要がある。また、画像形成ユニット２および給紙ユニット６からの画像形成開始通知コマンドにより画像形成ユニット２や給紙ユニット６にて画像形成動作が行われていることを認識している。そのため、システム制御ユニット制御部９８は、蓄積した画像データの転送処理や画像形成装置１全体の動作監視処理等を行うために、２４Ｖのオン状態を維持する。
【００５７】
画像形成ユニット２がプリントを完了すると、画像形成制御部９２は、画像形成ユニット２の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、画像形成ユニット２の機構部２３への電力をオフするが、予め定めた時間の間、画像形成制御部９２の稼働状態を維持する。その間、次の画像読取ユニット３からの画像データ等を含む各種画像データの入力を待ち受ける状態を維持する。それとともに、画像形成制御部９２は、プリントを完了したことを通知するコマンド（画像形成完了通知コマンド）を機内ＬＡＮ１０を介して他の各ユニットにブロードキャストする。そして、予め定めた時間の経過の後も画像データの入力がなければ、画像形成制御部９２への電力もオフされ、画像形成ユニット２は、電源オフ状態に移行する。
なお、図６には示していないが、給紙ユニット６も同様である。
【００５８】
システム制御ユニット８では、画像形成ユニット２からの画像形成完了通知コマンドを受けると、システム制御ユニット制御部９８は、予め定めた時間の間、２４Ｖのオン状態を維持した後、システム制御ユニット８の電源モードを２４Ｖのオン状態から５Ｖのオン状態へと移行させる。それにより、システム制御ユニット８の機構部への電力をオフするが、予め定めた時間の間、システム制御ユニット制御部９８の稼働状態を維持する。その間、機内ＬＡＮ１０を介して各ユニットからブロードキャストされるコマンドの入力を待ち受ける状態を維持する。そして、予め定めた時間の経過の後も各ユニットからのコマンドの入力がなければ、画像形成装置１への画像情報（各種画像データ）の入力がないと判定されるので、システム制御ユニット制御部９８は、ＣＰＵオフ状態へ移行し、節電モードを設定する。
【００５９】
このように、本実施の形態の画像形成装置１では、例えば、ファクシミリ受信があった場合、印刷ジョブデータが受信された場合、および複写処理を行う場合各々にて、画像形成機能部、各種制御機能部自身がシステム状態、もしくは、予め定めた時間経過を判断して、電源モードを遷移させる。即ち、画像形成ユニット２の画像形成制御部９２、各種制御機能部（画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７、システム制御ユニット８）の制御部（画像読取制御部９３、ＵＩ制御部９４、ＦＡＸ制御部９５、給紙制御部９６、メモリ制御部９７、システム制御ユニット制御部９８）は、機内ＬＡＮ１０を介して得られるコマンドが付された情報から自身の電源供給・停止状態を自ら判断し、電力供給ユニット９からの電源供給・停止の制御を自ら実施している。それにより、画像形成機能部、各種制御機能部には動作すべきタイミングでの電源供給が行われるので、ユニット単位での省電力化が図られる。
【００６０】
またその際に、各ユニット内においても、各ユニットに設けられた各種制御部がそれぞれの動作タイミングに従って、自身の電源供給・停止や自身が制御するデバイスの電源供給・停止を自ら制御するように構成してもよい。その場合には、各種制御部２２および各デバイスには動作すべきタイミングでの電源供給が行われるので、デバイス単位での省電力化が図られる。
【００６１】
次の図７は、画像形成機能部や各種制御機能部（画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７、システム制御ユニット８）の制御部（画像形成制御部９２、画像読取制御部９３、ＵＩ制御部９４、ＦＡＸ制御部９５、給紙制御部９６、メモリ制御部９７、システム制御ユニット制御部９８）のハードウェア構成を示した図である。図７に示したように、制御部は、画像形成機能部や各種制御機能部の電源モードの遷移を制御するに際して、予め定められたプログラムに従ってデジタル演算処理を実行する演算手段の一例としてのＣＰＵ１０１、ＣＰＵ１０１により実行されるプログラム等が格納されるＲＡＭ１０２、ＣＰＵ１０１により実行されるプログラム等にて用いられる設定値等のデータが格納されるＲＯＭ１０３、書き換え可能で電源供給が途絶えた場合にもデータを保持できるＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等の不揮発性メモリ１０４、制御部に接続される各デバイスとの信号の入出力を制御するインターフェース部１０５を備えている。
【００６２】
また、メモリユニット７には各制御部により実行されるプログラムが格納されており、各制御部がこの処理プログラムを読み込むことによって、画像形成機能部や各種制御機能部の電源モードの遷移制御が実行される。すなわち、画像形成機能部や各種制御機能部の電源モードの遷移制御を実行するプログラム等が、例えばメモリユニット７としてのハードディスクやＤＶＤ−ＲＯＭ等から各制御部内のＲＡＭ１０２に読み込まれる。そして、ＲＡＭ１０２に読み込まれたプログラムに基づいて、ＣＰＵ１０１が各種処理を行う。このプログラムに関するその他の提供形態としては、予めＲＯＭ１０３に格納された状態にて提供され、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。さらに、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能なＲＯＭ１０３を備えている場合には、各制御部がセッティングされた後に、プログラムだけがＲＯＭ１０３にインストールされ、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。また、インターネット等の外部ＬＡＮ１２を介して各制御部にプログラムが伝送され、各制御部のＲＯＭ１０３にインストールされ、ＲＡＭ１０２にロードされる形態がある。
【００６３】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１においては、各種の画像処理動作を行うに際して、画像形成機能部および各種制御機能部自身がシステム状態、もしくは、予め定めた時間経過を判断して、電源モードを遷移させる。それにより、画像形成機能部および各種制御機能部には動作すべきタイミングで電源供給が行われるので、ユニット単位での省電力化が図られる。
またその際に、各ユニット内においても、各ユニットに設けられた各種制御部がそれぞれの動作タイミングに従って、自身の電源供給・停止や自身が制御するデバイスの電源供給・停止を自ら制御するように構成してもよい。それにより、各種制御部２２および各デバイスには動作すべきタイミングでの電源供給が行われるので、デバイス単位での省電力化が図られる。
【００６４】
〔第１の実施の形態〕
図８は、第１の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。
画像読取ユニット３、ＵＩユニット４、ＦＡＸユニット５、給紙ユニット６、メモリユニット７、システム制御ユニット８はすべて電源オフ状態であり、節電状態であるとする。このような状況下で、図８に示すように、ユーザによりＵＩユニット４の節電ボタン１４０（図２参照）が押し下げられると（時点ｔ１）、ＵＩユニット４のＵＩ制御部９４は、ＵＩユニット４自身の電力状態をＬＥＤのオフ状態に遷移し、節電を解除する。このとき、他のユニットである画像形成ユニット２、画像読取ユニット３、ＦＡＸユニット５およびシステム制御ユニット８については、節電状態から復帰する指示である節電復帰コマンドを各ユニットに対してブロードキャストしないことから、電源オフ状態のままである。したがって、時点ｔ１では、ＵＩユニット４のみが節電を解除することになる。
より具体的に説明すると、ＵＩユニット４では、画面遷移中であることを示す画像Ｇ１１を表示した後に、メニューを表示する画像Ｇ１２を表示する。この画像Ｇ１２では、コピーボタン１４２（図２参照）のほかに、スキャンボタンやファックス送信ボタン等の画像が含まれる。したがって、ユーザは、ＵＩユニット４のボタンを押す操作が可能である。
【００６５】
ユーザによりＵＩユニット４のコピーボタン１４２を押す操作が行われると（時点ｔ２）、ＵＩユニット４のＵＩ制御部９４は、コピー設定を示す画像（コピーサービス画面）Ｇ２に切り替える。この画像Ｇ２が表示されているときには、ユーザは、コピーの各種の設定、例えばカラー印刷や印刷部数の入力等を行うことが可能である。
また、コピーボタン１４２が押されることで、ＵＩ制御部９４は、機内ＬＡＮ１０を介して画像形成ユニット２および画像読取ユニット３に節電復帰コマンドをブロードキャストする。これにより、画像形成ユニット２および画像読取ユニット３の各々は、電源オフ状態から５Ｖのオン状態に遷移し、初期化処理ＮＴを開始する。
画像読取ユニット３が行う初期化処理ＮＴは、画像形成ユニット２が行う初期化処理ＮＴよりも早期に終了する。したがって、画像読取ユニット３にて初期化処理ＮＴが終了すれば、画像形成ユニット２にて初期化処理ＮＴが終了する前であっても、原稿の画像読み取りを開始することが可能である。
【００６６】
システム制御ユニット８のスタートボタン１８０がユーザにより押し下げられると（時点ｔ３）、ＵＩユニット４の制御部９４は、コピー中であることを示す画像Ｇ３に切り替える。また、時点ｔ３では画像読取ユニット３での初期化処理ＮＴがすでに終了しているので、画像読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る画像読み取り処理ＳＣ１を直ちに開始する。画像読み取り処理ＳＣ１により読み取られた画像のデータは、メモリユニット７のＲＡＭ１７４（図２参照）に一時的に蓄積される。付言すると、この画像読み取り処理ＳＣ１は、節電復帰後に最初に行われるものである。画像形成ユニット２では、未だ初期化処理ＮＴが終了していないので、用紙出力は行われない。
なお、画像読取ユニット３での初期化処理ＮＴが終了する前にシステム制御ユニット８のスタートボタン１８０がユーザにより押し下げられたときには、画像読取ユニット３での初期化処理ＮＴの終了を待って原稿の画像読み取りＳ１が開始される。
【００６７】
画像形成ユニット２では、初期化処理ＮＴが終了すると、定着部を定着可能状態に設定するウォームアップ処理ＷＵを行う。画像形成ユニット２は、ウォームアップ処理ＷＵが終了して印字処理ＰＲ１が可能になると（時点ｔ５）、画像読み取り処理ＳＣ１により読み取られた画像についての印字処理ＰＲ１を行う。画像形成ユニット２にて印字処理ＰＲ１が開始されると、ＵＩユニット４は、コピー中であることを示す画像Ｇ３から、次のコピーを受付可能であることを示す画像Ｇ５に切り替える。
画像形成ユニット２による印字処理ＰＲ１の実行により、印字された用紙が出力される。
【００６８】
ここで、節電復帰後の最初のコピー指示を受け付けてから次のコピー指示を受け付けるまでの間に、コピー指示受付禁止期間ＳＫが設定される。このようなコピー指示受付禁止期間ＳＫの設定により、画像読取ユニット３による画像読み取り処理ＳＣ１が終了した後に、再びスタートボタン１８０が押されても次の画像読み取り処理ＳＣ２が開始されない。より詳細には、時点ｔ３から時点ｔ５までの間に、ユーザによりシステム制御ユニット８のスタートボタン１８０が押された場合には（時点ｔ４１参照）、それに対応するコピー動作が行われない。時点ｔ４１にてスタートボタン１８０が押されたことに対応するコピー動作がコピー指示受付禁止期間ＳＫの経過後に行われるものではない。コピー指示受付禁止期間ＳＫが経過した時点ｔ５以降には、次のコピー指示を受け付ける。
なお、時点ｔ４にてスタートボタン１８０が押された場合には、例えばＵＩユニット４の画面に、コピー受付をしていないことを通知する画像（不図示）を表示したり警告音を発したりする制御例も考えられる。
【００６９】
このようなコピー指示受付禁止期間ＳＫの設定は、以下のような事情によるものである。節電復帰後の最初のボタン操作によってコピー開始の指示を行うと、画像読取ユニット３での画像読み取り処理ＳＣ１は比較的早い時期に開始することが可能であるものの、画像形成ユニット２での印字処理ＰＲ１については、比較的遅い時期でないと開始されない。ユーザからすると、節電復帰後の最初のボタン操作が受け付けられているのか否かが不明であり、そのために、ユーザが再びのボタン操作を行う場合が考えられる。そのような場合には、最初のボタン操作と次のボタン操作の両方が受け付けられてしまう。その結果、画像形成装置１では、ユーザが意図しない２度のコピー動作が行われてしまい、ミスコピーが生じてしまう。
かかる事情に鑑み、本実施の形態では、次のコピー指示を受け付けない期間としてのコピー指示受付禁止期間ＳＫを設定している。第１の実施の形態では、コピー指示受付禁止期間ＳＫの終了を、画像形成ユニット２にてウォームアップ処理ＷＵが終了して印字処理ＰＲ１が可能になった時（時点ｔ５）として設定している。
画像形成ユニット２にて印字処理ＰＲ１が可能になった状態は、特定の状態の一例である。
【００７０】
そして、コピー指示受付禁止期間ＳＫが経過した後に、ユーザによりシステム制御ユニット８のスタートボタン１８０を押す操作が行われると（時点ｔ６）、ＵＩユニット４は、コピー中であることを示す画像Ｇ３に切り替え、画像読取ユニット３は画像読み取り処理ＳＣ２を開始し、画像形成ユニット２は印字処理ＰＲ２を開始する。
画像形成ユニット２での印字処理ＰＲ２が終了すると（時点ｔ８）、ＵＩユニット４は、コピー中であることを示す画像Ｇ３から別の画像例えば、次のコピーを受付可能であることを示す画像Ｇ５に切り替える。
【００７１】
〔第２の実施の形態〕
図９は、第２の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。なお、第２の実施の形態は、第１の実施の形態と共通する構成・機能を有することから、共通する構成には、同じ符号を用い、また、共通する構成・機能の説明および図示を省略することがある。
図９に示す制御例では、節電復帰後の最初のコピー指示を受け付けたことを契機に画像形成ユニット２にて初期化処理ＮＴが行われた場合において、画像形成ユニット２にてウォームアップ処理ＷＵがなされている間に、画像読取ユニット３の原稿台カバー３４（図１参照）が開放された場合に対応するためのものである。
【００７２】
より詳細に説明すると、画像形成ユニット２においてウォームアップ処理ＷＵが完了していないためにウォームアップ処理ＷＵに続けて行われる印字処理ＰＲ１が未だ行われていない状態で、ユーザにより原稿台カバー３４（図１参照）が開けられると（時点ｔ４２）、ＵＩユニット４は、コピー中であることを示す画像Ｇ３から、次のコピーを受付可能であることを示す画像Ｇ５に切り替える。すなわち、原稿台カバー３４（図１参照）の開放操作を契機に、画像読み取りが可能である表示をＵＩユニット４にて行われる。
さらに説明すると、未だコピー指示受付禁止期間ＳＫ１であることから、スタートボタン１８０を押しただけでは次のコピー指示が受け付けられない。しかしながら、原稿台カバー３４（図１参照）の開放操作が行われたことから、ユーザは別の原稿についてのコピー指示を行おうとしているという意図であることを推定できる。したがって、原稿台カバー３４（図１参照）の開放操作が行われると（時点ｔ４２）、コピー指示受付禁止期間ＳＫ１を終了し、ＵＩユニット４は、次のコピーを受付可能であることを示す画像Ｇ５を表示する。
なお、第２の実施の形態では、原稿台カバー３４（図１参照）が開けられることを契機にしてコピー指示受付禁止期間ＳＫ１を終了しているが、これ以外のユーザの操作、例えば、画像読取ユニット３の原稿検知センサ１３０（図１参照）により原稿が設置されたことが検知されたことを契機とする変形例も考えられる。このような原稿台カバー３４（図１参照）が開けられることや、原稿検知センサ１３０（図１参照）により原稿の設置が検知されたことは、特定の状態の一例である。
【００７３】
ユーザによりシステム制御ユニット８のスタートボタン１８０を押す操作が行われると（時点ｔ６）、再びコピー指示受付禁止期間ＳＫ２に設定される。この時点では、画像形成ユニット２での印字処理ＰＲ１が未だ終了しておらず、したがって、ユーザの意図しない２度のコピー動作が行われてしまうおそれがあるからである。このように設定されたコピー指示受付禁止期間ＳＫ２は、画像形成ユニット２での印字処理ＰＲ１が開始された時点ｔ５以降に解除される。より具体的には、コピー指示受付禁止期間ＳＫ２の終了は、画像読取ユニット３での画像読み取り処理ＳＣ２が終了した時（時点ｔ７）として設定される。
【００７４】
〔第３の実施の形態〕
図１０は、第３の実施の形態に係る制御例を説明するタイムチャートである。なお、第３の実施の形態は、第１の実施の形態および第２の実施の形態と共通する構成・機能を有することから、共通する構成には、同じ符号を用い、また、共通する構成・機能の説明および図示を省略することがある。
図１０に示す制御例では、節電復帰後の最初のコピー指示を受け付けたことを契機に画像形成ユニット２にて初期化処理ＮＴが行われた場合において、画像形成ユニット２にてウォームアップ処理ＷＵがなされている間に、ＵＩユニット４のコピーボタン１４２とは別のボタン（第３の操作部の一例）が押された場合に対応するためのものである。
【００７５】
より詳細に説明すると、第３の実施の形態では、第２の実施の形態における時点ｔ４２での原稿台カバー３４（図１参照）の開放操作の代わりに、別のユーザの操作をコピー指示受付禁止期間ＳＫ１が終了する契機として設定している。すなわち、画像形成ユニット２においてウォームアップ処理ＷＵが完了していないためにウォームアップ処理ＷＵに続けて行われる印字処理ＰＲ１が未だ行われていない状態で、ＵＩユニット４の「閉じるボタン（不図示）」または「次スキャンボタン（不図示）」が押されると（時点ｔ４３）、コピー指示受付禁止期間ＳＫ１を終了し、ＵＩユニット４は、コピー設定を示す画像Ｇ２を表示する。このような「閉じるボタン（不図示）」または「次スキャンボタン（不図示）」が押されたことは、特定の状態の一例である。
【符号の説明】
【００７６】
１…画像形成装置、２…画像形成ユニット、３…画像読取ユニット、４…ユーザインターフェースユニット、５…ＦＡＸユニット、６…給紙ユニット、７…メモリユニット、８…システム制御ユニット、９…電力供給ユニット、１０…機内ＬＡＮ、９３…画像読取制御部、９４…ＵＩ制御部、９５…ＦＡＸ制御部、９６…給紙制御部、９７…メモリ制御部、９８…システム制御ユニット制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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