(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
品目が表示された品目ボタンの一つが操作されると、前記品目が表示された品目チケットを発行する自動券売機において、
前記品目ボタンのそれぞれに割り当てた前記品目と、当該品目に割り当てた複数の販売価格を、各品目ボタンに対応付けした形態で記憶保持している記憶部と、
前記品目ボタンのそれぞれに割り当てた前記品目の販売価格を、複数の販売価格のいずれか一つに切り替える発券制御部とを有し、
前記複数の販売価格は、少なくとも、前記品目のそれぞれに割り当てた一般販売価格および会員販売価格の２種類の販売価格であり、
前記発券制御部は、前記品目ボタンが操作される前に会員識別情報が入力されると、当該会員識別情報に基づき行われる会員認証結果に基づき、会員認証がなされた場合には前記販売価格を前記会員販売価格に切り替え、会員認証が拒否された場合には前記販売価格を前記一般販売価格に切り替え、
前記発券制御部は、前記販売価格を前記一般販売価格に切り替えた場合において、当該一般販売価格として予め定めた特定の値が割り当てられている前記品目ボタンの操作を無効とすることを特徴とする自動券売機。
【請求項２】
請求項１において、
前記発券制御部は、前記販売価格を前記一般販売価格に切り替えた場合において、当該一般販売価格が０円に設定されている前記品目ボタンの操作を無効とすることを特徴とする自動券売機。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記発券制御部は、前記販売価格を前記会員販売価格に切り替えた場合において、発行される前記品目チケットに、操作された前記品目ボタンに割り当てられている前記品目および前記会員販売価格に加えて、当該品目ボタンに割り当てられている前記一般販売価格を印刷させる制御を行うことを特徴とする自動券売機。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
カード挿入口から挿入される会員カードに記憶されている前記会員識別情報を読み取るカードリーダーと、
前記カードリーダーによって読み取った前記会員識別情報を予め定めた送信先に送信し、当該送信先から前記会員認証結果を受信する通信部とを有していることを特徴とする自動券売機。
【請求項５】
請求項４に記載の自動券売機と、前記自動券売機の前記通信部との間で通信可能な管理サーバーとを有し、
前記管理サーバーは、
前記自動券売機との間で通信を行うサーバー側通信部と、
会員情報を記憶保持している会員データベースと、
前記自動券売機の前記記憶部に記憶保持されている情報を記憶保持している券売機データベースと、
前記自動券売機の側から前記サーバー側通信部を介して受信した前記会員識別情報を前記会員データベースに記憶保持されている前記会員情報と照合して会員認証を行い、当該会員認証の認証結果を前記サーバー側通信部を介して前記自動券売機に送信する会員認証部とを備えていることを特徴とする自動券売機システム。
【請求項６】
請求項５において、
前記管理サーバーは、
前記自動券売機に対するアクセス権を有する通信端末からの書き換え要求に応じて、前記券売機データベースに記憶保持されている前記自動券売機における各品目ボタンに割り当てられている前記品目、前記会員販売価格および前記一般販売価格を書き換えるデータベース書き換え部と、
前記券売機データベースが書き換えられると、前記サーバー側通信部を介して、書き換え対象の前記自動券売機との間で通信を行って、当該自動券売機の前記記憶部の情報を書き換え後の情報に更新する券売機更新部とを備えていることを特徴とする自動券売機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作面に配列されている複数の品目ボタンの一つが操作されると、それに対応する食券などの品目チケットを発行する自動券売機および自動券売機システムに関する。さらに詳しくは、同一の品目ボタンを用いて異なる価格で品目チケットを販売可能な自動券売機および自動券売機システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
品目チケット、例えば食券の自動券売機には、一般に、その操作面に縦横に複数の品目選択用の品目ボタンが配列されており、各品目ボタンには、品目および金額が印刷された品目ラベルが貼り付け、あるいは装着されている。食券購入者は、紙幣あるいは硬貨を投入して、希望する品目ラベルが付されている品目ボタンを操作することにより、品目チケットを購入することができる。自動券売機には記憶部が内蔵されており、この記憶部には、各品目ボタンに表示されている品目および金額が各品目ボタンに対応付けした形態で記憶保持されている。このような券売機は特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１３９３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の自動券売機においては、１つの品目ボタンに対して１つの価格が設定されている。したがって、同一の品目ボタンを用いて、特定ユーザー（会員）に対して同一の品目チケットを一般ユーザー（非会員）とは異なる価格で販売することができない。ユーザー別に異なる価格で販売するためには、品目ボタンの個数を増やして、特定ユーザー用の品目ボタン群と一般ユーザー用の品目ボタン群を操作面に配列しなければならない。しかしながら、限られたスペースの操作面に配列可能な品目ボタンの個数には制限がある。このため、ユーザー別の品目ボタン群を配列すると品目数を減らさざるを得ないという別の問題が発生してしまう。
【０００５】
同様に、特定ユーザーのみが購入可能な品目を追加する場合にも、それ専用の品目ボタンを追加せざるを得ず、このような特定ユーザー専用の品目ボタンもスペースに余裕の無い場合には配置できないという問題がある。
【０００６】
このように、従来の自動券売機では、品目ボタンの個数を増加させることなく、同一品目について特定ユーザーと一般ユーザーに対して異なる価格で品目チケットを販売することができず、また、特定ユーザーに対してのみ特定の品目を販売することができないという問題点がある。このため、頻繁に自動券売機を利用する特定ユーザーに対して、価格、提供品目の面でサービスを行うことができず、特定ユーザーにとって魅力のある自動券売機を提供することが困難であった。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、品目ボタンの個数を増加させることなく、また、販売可能な品目数を減少させることなく、同一の品目ボタンを用いて同一品目チケットを異なる販売価格で発行可能な自動券売機および自動券売機システムを提案することにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、品目ボタンの個数を増加させることなく、同一の品目ボタンを用いて特定ユーザーにのみ品目チケットを発行できるようにした自動券売機および自動券売機システムを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、
品目が表示された品目ボタンの一つが操作されると、前記品目が表示された品目チケットを発行する自動券売機において、
前記品目ボタンのそれぞれに割り当てた前記品目と、当該品目に割り当てた複数の販売価格を、各品目ボタンに対応付けした形態で記憶保持している記憶部と、
前記品目ボタンのそれぞれに割り当てた前記品目の販売価格を、複数の販売価格のいずれか一つに切り替える発券制御部とを有していることを特徴としている。
【００１０】
本発明の自動券売機では、各品目ボタンに割り当てた品目に対して複数の販売価格が割り当てられており、これらのうちの一つの販売価格で品目チケットを販売可能である。例えば、各品目ボタンの販売価格を割引価格に設定しておけば、同一の品目ボタンを用いて所定の期間だけ割引販売を行うことができる。また、時間帯に応じて販売価格を段階的に変更することも可能になる。さらに、各品目の販売価格を、予め登録されている会員のための割引価格に設定すれば、会員専用の自動券売機として用いることができ、一般ユーザー用の一般販売価格に設定しておけば通常の自動券売機として用いることができる。よって、品目ボタンを増やすことなく、また、販売品目を減らすことなく、自動券売機を各種の形態で用いることができる。
【００１１】
特に、本発明の自動券売機では、
前記複数の販売価格は、前記品目のそれぞれに割り当てた一般販売価格および会員販売価格であり、
前記発券制御部は、前記品目ボタンが操作される前に会員識別情報が入力されると、当該会員識別情報に基づき行われる会員認証結果に基づき、前記販売価格を前記一般販売価格および前記会員販売価格の一方に切り替えることを特徴としている。
【００１２】
この構成の自動券売機では、品目ボタンのそれぞれに一般販売価格と会員価格の２つの価格が割り当てられている。同一の品目ボタンが操作された場合に、品目チケット購入者が会員の場合には会員販売価格で品目チケットが販売され、非会員の場合には一般販売価格で同一の品目チケットが販売される。したがって、会員は、品目ボタンに表示されている一般販売価格とは異なる会員販売価格、例えば割引価格で品目チケットを購入できる。よって、品目ボタンを増やすことなく、あるいは品目数を減らすことなく、会員に対して一般販売価格とは異なる価格で品目チケットを販売できる。
【００１３】
ここで、前記発券制御部は、前記販売価格を前記一般販売価格に切り替えた場合において、当該一般販売価格として予め定めた特定の値が割り当てられている前記品目ボタンの操作を無効とすることを特徴としている。
【００１４】
この構成によれば、会員のみが購入可能な品目を簡単に設定することができる。例えば、記憶部に記憶保持されている一般販売価格を、品目チケットの販売価格を表さない「０円」に設定し、発券制御部は、操作された品目ボタンに割り当てられている一般販売価格が「０円」の場合に、品目チケット購入者が前記非会員のときには当該品目ボタンの操作を無効とすればよい。
【００１５】
次に、会員識別情報に基づく会員認証は、自動券売機において行うことも可能であるが、通信回線を介して接続可能な管理サーバーの側で行うようにすれば、偽造カード使用などに対するセキュリティを高めることができる。この場合には、自動券売機に、カード挿入口から挿入される会員カードに記憶保持されている前記会員識別情報を読み取るカードリーダーと、前記カードリーダーによって読み取った前記会員識別情報を予め定めた送信先に送信し、当該送信先から前記会員認証結果を受信する通信部とを配置しておけばよい。
【００１６】
一方。本発明の自動券売機システムは、
上記構成の自動券売機と、この自動券売機の前記通信部との間で通信可能な管理サーバーとを有し、
前記管理サーバーは、
前記自動券売機との間で通信を行うサーバー側通信部と、
前記会員情報を記憶保持している会員データベースと、
前記自動券売機の前記記憶部に記憶保持されている情報を記憶保持している券売機データベースと、
前記自動券売機の側から前記サーバー側通信部を介して受信した前記カード情報を前記会員データベースに記憶保持されている前記会員情報と照合して会員認証を行い、当該会員認証の認証結果を前記サーバー側通信部を介して前記自動券売機に送信する会員認証部とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
この構成によれば、自動券売機とは離れた管理サーバーの側において会員認証を行うので、偽造カード使用などに対するセキュリティを高めることができる。
【００１８】
また、前記管理サーバーは、
前記自動券売機に対するアクセス権を有する通信端末からの書き換え要求に応じて、前記券売機データベースに記憶保持されている前記券売機における各品目ボタンに割り当てられている前記品目、前記会員販売価格および前記非会員販売価格を書き換えるデータベース書き換え部と、
前記券売機データベースが書き換えられると、前記サーバー側通信部を介して、書き換え対象の前記自動券売機との間で通信を行って、当該自動券売機の前記記憶部の情報を書き換え後の情報に更新する券売機更新部とを備えていることが望ましい。
【００１９】
この構成によれば、自動券売機の管理者は、通信端末から管理サーバーにアクセスして、券売機データベースを書き換えることにより、自動券売機の記憶部の内容を更新することができる。すなわち、品目ボタンに割り当てられている品目、一般販売価格および会員販売価格を変更することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の自動券売機および自動券売機システムでは、各品目ボタンに割り当てた品目に対して、複数の販売価格、例えば、一般販売価格と会員価格の２つの価格が割り当てられており、同一の品目ボタンを操作して、販売価格の異なる同一品目の品目チケットを発行することが可能である。よって、本発明によれば、品目ボタン群を増設することなく、販売品目数を減らすことなく、多様な発券動作を行うことができる。
【００２１】
また、品目ボタンに割り当てられている一般販売価格を「０円」などの特定の値に設定することにより、当該品目ボタンを会員専用の品目チケット販売用のボタンに設定することができる。よって、本発明によれば、会員専用の品目ボタン群を増設することなく会員に対する販売品目面でのサービスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明を適用した自動券売機システムの全体構成図である。
【図２】（ａ）は図１の自動券売機システムの自動券売機を示す外観斜視図であり、（ｂ）はその品目ボタンを示す説明図であり、（ｃ）はその品目ラベルを示す説明図であり、（ｄ）はその金額表示部を示す説明図である。
【図３】（ａ）は図２の自動券売機の内部を示す斜視図であり、（ｂ）はその内部設定ユニットの操作面の説明図である。
【図４】図１の自動券売機システムの制御系を示す概略構成図である。
【図５】図１の自動券売機による一般ユーザーに対する品目チケットの発行動作を示す概略フローチャートである。
【図６】図１の自動券売機により会員に対する品目チケットの発行動作を示す概略フローチャートである。
【図７】図１の自動券売機において会員限定販売を行うための設定内容を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下に、図面を参照して本発明を適用した自動券売機システムの実施の形態を説明する。
【００２４】
（全体構成）
図１は自動券売機システムの全体構成を示す説明図である。自動券売機システム１は、管理サーバー２と、当該管理サーバー２によって管理される複数台の自動券売機３と、通信機能を備えたパーソナルコンピュータなどの管理者通信端末４と、自動券売機３の利用会員に発行される会員情報が記憶されたカード（磁気カード、ＩＣカード等）からなる会員カード５から構成される。管理サーバー２と各自動券売機３の間はインターネットなどの通信回線６を介して接続可能であり、管理サーバー２と管理者通信端末４の間も通信回線６を介して接続可能である。
【００２５】
（自動券売機）
図２（ａ）は自動券売機を示す外観斜視図である。この図に示すように、自動券売機３は、縦長の直方体形状の筐体１１を備え、その前面が一方の側端を中心として開閉可能な前面扉１２とされている。前面扉１２の前面は、縦横に長方形の品目ボタン１３が３０個配列された操作面１４となっている。品目ボタン１３の一つを操作すると（押すと）、操作された品目ボタン１３に割り当てられている品目を購入するための品目チケット１５が発行されるようになっている。
【００２６】
操作面１４における品目ボタン１３の上側部分には、紙幣挿入口１６、会員カード５を挿入するためのカード挿入口１７、硬貨投入口１８、返却レバー１９、および蛍光表示管などからなる表示装置の金額表示部２０が配置されている。また、操作面１４における品目ボタン１３の下側部分には、品目チケット１５および釣銭の受取口２１および釣銭払い出し用のおつり／精算ボタン２２が配置されている。
【００２７】
図２（ｂ）は品目ボタン１３を示す説明図である。この図に示すように、品目ボタン１３は、僅かに横長の長方形状をしており、その上半部分が品目ラベル表示部１３ａであり、その下半部分はボタン本体１３ｂである。ボタン本体１３ｂは前方に僅かに突出しており、ここを押すと、品目ボタン１３に割り当てられている品目選択信号が発生する。品目ラベル表示部１３ａは透明なプラスチック素材からなり、その裏面には、着脱可能な状態で品目ラベル２４が装着されている。
【００２８】
図２（ｃ）は品目ラベル２４を示す説明図である。この図に示すように、品目ラベル２４には、品目ボタン１３に割り当てられている品目（商品名）Ｂおよび一般販売価格Ｄが印刷されており、これらは、品目ラベル表示部１３ａを透して目視可能である。各品目ボタン１３の品目ラベル表示部１３ａの背面側には、各品目ラベル表示部１３ａに対峙するように、発光ダイオードが配列された構成のバックライトパネル（図示せず）が取り付けられており、各品目ボタン１３の品目ラベル２４が見易くなっている。
【００２９】
品目ボタン１３のボタン本体１３ｂの中央部分には、横長の長円形の表示部が形成されており、ここには、当該品目ボタン１３に割り当てた品目チケット１５が販売可能であるか否かを表す円形の販売可能ランプの表示部１３ｃと、当該品目チケット１５が売り切れ状態であることを表すための「売切」文字を表示するための売切れランプの表示部１３ｄが配置されている。これらの表示部１３ｃ、１３ｄの背面側には、それぞれ、販売可能ランプおよび売切れ表示ランプが配置されている。
【００３０】
図２（ｄ）は金額表示部２０を示す説明図である。この図に示すように、金額表示部２０は、投入金額およびエラー状態を表示するための７セグメント表示器からなる金額表示／エラー番号表示部２０ａと、動作中であることを表示する動作中表示部２０ｂ、および販売中止中であることを表す販売中止表示部２０ｃが配置されている。また、釣銭切れを表す１００円硬貨切れ表示部２０ｄおよび１０円硬貨切れ表示部２０ｅと、紙幣の使用ができないことを表す紙幣受付禁止表示部２０ｆとが配列されている。金額表示部２０の背面には、これらの表示部２０ｂ〜２０ｆを点灯させるためのランプがそれぞれ配置されている。
【００３１】
図３（ａ）は前面扉１２を開けて自動券売機３の内部構成を示す斜視図である。自動券売機３の筐体１１の内部は、仕切り板２６によって左右に仕切られている。その一方の側には、上から順に、硬貨識別機２７、釣銭が収納されている複数本の収納筒を備えたカセット式の釣銭収納部２８および、投入された硬貨がカセット式の釣銭収納部２８に収納しきれない時の硬貨を収納する補助コインボックス２９が取り付けられている。仕切り板２６の他方の側には、上側から順に、会員カード読取用のカードリーダー３０、紙幣識別機３１、内部設定ユニット３２、ロール紙ホルダ３３、プリンタ３４、および品目チケットおよび釣銭払い出し用のシュート３５が配置されている。プリンタ３４の下にはオートカッタ３６が取り付けられており、ロール紙ホルダ３３に装着されたロール紙３７から繰り出されて、プリンタ３４によって印刷された後の記録紙がここで切断されて、一定幅の品目チケット１５が作成される。これらロール紙ホルダ３３、プリンタ３４、オートカッタ３６、ロール紙３７によって品目チケット１５の発券部が構成されている。一方、自動券売機３の筐体内部の背面側には、各部の動作制御を司る制御盤３８が取り付けられている。
【００３２】
図３（ｂ）は内部設定ユニット３２の操作部３２ａを示す平面図である。内部設定ユニット３２は、品目ボタン１３に対する品目、価格の割り当て、その更新などの各種の設定を行うためのものである。内部設定ユニット３２は前面扉１２を開けて、筐体内部から引き出して操作することが可能である。また、その操作部３２ａには、液晶表示部４１、各種の動作モードを指定するためのボタン群４２、テンキー４３などが配列されている。
【００３３】
動作モードを指定するためのボタン群４２には、運用ボタン４４、品目ボタン４５、機器ボタン４６および保守ボタン４７が含まれている。品目ボタン４５を押すと、品目および価格（金額）の登録、変更等を行う動作モードになり、運用ボタン４４を押すと、一日の締めと印刷、売上の印刷、売り切れの設定を行う動作モードになり、機器ボタン４６を押すと、時刻設定、品目チケットに印刷される印刷情報の設定などを行う動作モードになり、保守ボタン４７を押すと、履歴表示および印刷などを行う動作モードになる。
【００３４】
（制御系）
図４は自動券売機システム１の制御系を示す概略構成図である。まず、自動券売機３の制御系は、制御盤３８に搭載されているＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭを備えた発券制御部５０を中心に構成されている。発券制御部５０は、そのＲＯＭ内に格納されている制御プログラムを実行することにより、プリンタ３４等から構成される発券部５１を駆動制御して品目チケット１５を作成する動作を行わせる。また、内部設定ユニット３２からの入力に基づき、各品目ボタン１３に対して品目および金額を割り当てる登録動作、割り当てられている品目および／または金額を変更する変更動作、各種の設定動作などを行う。
【００３５】
発券制御部５０には記憶部５２が接続されており、この記憶部５２は不揮発性メモリからなり、券売機設定内容の記憶領域、動作履歴の記憶領域およびエラー履歴の記憶領域等を備えている。券売機設定内容の記憶領域には、各品目ボタン１３の番号Ａと、品目Ｂおよび価格Ｃとが対応付けされた対応テーブル５２ａが含まれている。対応テーブル５２ａには、価格Ｃの記憶領域として、一般販売価格Ｄの記憶領域と会員販売価格Ｅの記憶領域が用意されている。また、発券制御部５０には通信部５３が接続されており、通信部５３および通信回線６を介して管理サーバー２との間で通信が可能となっている。
【００３６】
一方、管理サーバー２は、各自動券売機３との間で通信を行うサーバー側通信部６１と、会員情報を記憶保持している会員データベース６２と、各自動券売機３の記憶部５２に記憶保持されている情報を記憶保持している券売機データベース６３とを備えている。また、各自動券売機３の側からサーバー側通信部６１を介して受信したカード情報（会員識別情報）を会員データベース６２に記憶保持されている会員情報と照合して会員認証を行い、当該会員認証の認証結果をサーバー側通信部６１を介して自動券売機３に返信する会員認証部６４を備えている。
【００３７】
さらに、管理サーバー２はデータベース書き換え部６５を備えており、データベース書き換え部６５は、各自動券売機３に対するアクセス権を有する管理者通信端末４からの書き換え要求に応じて、券売機データベース６３に記憶保持されている自動券売機３における各品目ボタン１３に割り当てられている品目Ｂ、一般販売価格（非会員販売価格）Ｄおよび会員販売価格Ｅの書き換えを行う。
【００３８】
すなわち、自動券売機３の管理権限のある操作者が、管理者通信端末４から管理サーバー２にアクセスして、アクセス権を有していることが認証されると、当該管理者通信端末４の画面が品目ボタン編集画面４ａに切り替わる。この品目ボタン編集画面４ａ上において、各品目ボタン１３、品目Ｂ、一般販売価格Ｄおよび会員販売価格Ｅの割り当て内容の変更を行うことができる。
【００３９】
さらに、管理サーバー２は券売機更新部６６を備えており、券売機データベース６３が書き換えられると、サーバー側通信部６１を介して、書き換え対象の自動券売機３との間で通信を行って、当該自動券売機３の記憶部５２の情報を変更後の内容に更新させる。
【００４０】
（一般ユーザーに対する発券動作例）
図５は一般ユーザー（非会員）による品目チケット１５の購入動作を示す概略フローチャートである。品目チケット１５を購入する一般ユーザーは、例えば、硬貨投入口１８から金銭を投入する（ステップＳＴ１）。発券制御部５０は、金銭が投入されると、金額表示部２０に、投入金額を表示させると共に、会員カードをカードリーダー３０のカード挿入口１７に挿入するように、とのメッセージを表示させる。所定時間内に会員カード５が挿入されない場合には非会員であると判断して、記憶部５２の対応テーブル５２ａの一般販売価格Ｄを参照して、投入金額以下の一般販売価格Ｄが割り当てられている品目ボタン１３の操作のみを有効とし、操作が有効な品目ボタン１３のバックライトを点灯することにより、操作可能な品目ボタン１３、換言すると購入可能な品目チケット１５をユーザーに知らせる（ステップＳＴ２、ＳＴ３）。
【００４１】
ユーザーによって、操作が有効とされた品目ボタン１３の一つが操作されると（ステップＳＴ４）、操作された品目ボタン１３に割り当てられているボタン番号が発券制御部５０に入力される。発券制御部５０は、操作された品目ボタン１３のボタン番号Ａから対応テーブル５２ａを検索して、操作された品目ボタン１３に割り当てられている品目Ｂおよび一般販売価格Ｄを検索出力する。そして、プリンタ３４を駆動して、品目Ｂおよび一般販売価格Ｄを、搬送される記録紙３７ａに印刷し、オートカッタ３６を駆動して印刷後の記録紙部分を幅方向に切断して、品目チケット１５を作成する。作成された品目チケット１５は受取口２１から一般ユーザーに発行される（ステップＳＴ５）。
【００４２】
（会員に対する発券動作例）
図６は会員による品目チケット１５の購入動作を示す概略フローチャートである。品目チケット１５を購入する会員は、例えば、紙幣挿入口１６から紙幣を投入する（ステップＳＴ１１）。発券制御部５０は、紙幣が挿入されると、金額表示部２０に、投入金額を表示させると共に、会員カード５をカードリーダー３０のカード挿入口１７に挿入するように、とのメッセージを表示させる。所定時間内に会員カード５が挿入されると、会員カード５に記憶されている会員識別情報５ａを読み取る（ステップＳＴ１２）。読み取られたカード情報は、通信部５３を介して管理サーバー２に送信される。管理サーバー２では、受信したカード情報を会員データベース６２の会員情報と照合して会員認証を行う。認証結果は自動券売機３に返信される。認証が拒否された場合には、一般ユーザーの場合と同様にして一般販売価格Ｄで品目チケット１５の発行動作を行う（ステップＳＴ１３、ステップＳＴ２〜ＳＴ５）。
【００４３】
会員認証された場合、すなわち、ユーザーが会員であると判断された場合には、記憶部５２の対応テーブル５２ａの会員販売価格Ｅを参照して、入金額以下の会員販売価格Ｅが割り当てられている品目ボタン１３の操作のみを有効とし、操作が有効な品目ボタン１３のバックライトを点灯することにより、操作可能な品目ボタン１３、換言すると購入可能な品目チケット１５を会員に知らせる（ステップＳＴ１３、ＳＴ１４、ＳＴ１５）。入金額が不足している場合には入金を促す表示を行う（ステップＳＴ１８）。
【００４４】
会員によって、操作が有効とされた品目ボタン１３の一つが操作されると（ステップＳＴ１６）、操作された品目ボタン１３に割り当てられているボタン番号が発券制御部５０に入力される。発券制御部５０は、操作された品目ボタン１３のボタン番号Ａから対応テーブル５２ａを検索して、操作された品目ボタン１３に割り当てられている品目Ｂおよび会員販売価格Ｅを検索出力する。そして、プリンタ３４を駆動して、品目Ｂおよび会員販売価格Ｅを、搬送される記録紙３７ａに印刷し、オートカッタ３６を駆動して印刷後の記録紙部分を幅方向に切断して、品目チケット１５を作成する。作成された品目チケット１５は受取口２１から会員に発行される（ステップＳＴ１７）。
【００４５】
なお、品目チケット１５に、品目Ｂおよび会員販売価格Ｅに加えて、一般販売価格Ｄを印刷してもよい。このようにすれば、会員は、一般販売価格Ｄよりも割安の料金で品目チケット１５を購入できたことを、印刷情報から確認できる。勿論、品目ボタン１３には、品目Ｂと一般販売価格Ｄが表示されているので、購入した品目チケット１５に印刷されている会員販売価格Ｅを、操作した品目ボタン１３に表示されている一般販売価格Ｄと比較することによっても割安価格で品目チケット１５を購入できたことを確認できる。
【００４６】
このように、自動券売機３では、同一の品目ボタン１３を用いて、同一品目の品目チケットを一般販売価格Ｄおよび会員販売価格Ｅで、それぞれ一般ユーザー（非会員）および会員に発行することができる。したがって、品目ボタンの個数を増やすことなく、会員に対して格安金額で品目チケットを発行できる。また、限られた個数の品目ボタンを一般ユーザー用の品目ボタン群および会員用の品目ボタン群に分ける必要がないので、販売可能な品目数も減ることがない。このような会員サービスを提供可能な自動券売機３が設置されている店舗側は、会員に対して一般ユーザーよりも価格を割安に設定することで、顧客の囲い込みによる売上アップの効果を期待できる。
【００４７】
ここで、自動券売機３においては、品目ボタンを増加させることなく、会員限定の品目チケットを発行することが可能である。すなわち、発券制御部５０は、記憶部５２の対応テーブル５２ａにおいて、一般販売価格Ｄが「０円」に設定されている場合には、その品目ボタン１３の操作を会員にのみ有効にする処理を行う。例えば、図７に示すように、ボタン番号Ａ（２）の品目ボタン１３に割り当てられている品目Ｂ（２）の一般販売価格Ｄが「０円」に設定され、会員販売価格Ｅが「２００円」に設定されているとする。この場合には、一般ユーザーによる品目チケットの購入時には、ボタン番号Ａ（２）の品目ボタン１３の操作を無効に設定し、会員による当該品目チケットの販売のみを可能にする。
【００４８】
このように、一般販売価格Ｄを「０円」に設定することにより、当該品目ボタン１３を会員限定販売の対象品目チケットの発行用ボタンに切り替えることができる。よって、品目ボタンを増やすことなく、簡単に会員限定販売用の品目ボタン設定を行うことができる。
【００４９】
なお、一般販売価格Ｄを「０円」以外の特定の値に設定して、当該値が割り当てられている品目ボタンを会員専用に設定することも可能である。
【００５０】
なお、上記の例は、一つの品目ボタンに対して２種類の販売価格を設定した例である。３種類以上の販売価格を設定することも可能である。例えば、正会員、準会員、非会員用の３種類の販売価格を設定することが可能である。また、販売時間帯に応じて複数種類の販売価格を設定することも可能である。
【００５１】
また、上記の例では、販売価格の切替を会員であるか否かによって行っているが、正会員、準会員、非会員で切り替えてもよい。また、内蔵タイマーを用いて時間に応じて切り替えることもできる。
【００５２】
さらに、上記の例では会員認証を管理サーバーの側で行うようにしているが、自動券売機内に会員情報を記憶保持させ、自動券売機において会員認証を行うようにすることも可能である。
【００５３】
さらには、上記の例では管理者通信端末から設定変更を行うようにしているが、自動券売機の内部設定ユニットを用いて設定変更を行うことができることは勿論である。上記の例において、内部設定ユニットで設定変更が行われた場合には、通信部を介して、管理サーバーの側に変更内容が送信され、券売機データベースの更新が行われることになる。
【符号の説明】
【００５４】
１    自動券売機システム
２    管理サーバー
３    自動券売機
４    管理者通信端末
５    会員カード
５ａ  会員識別情報
１１  筐体
１２  前面扉
１３  品目ボタン
１４  操作面
１５  品目チケット
１６  紙幣挿入口
１７  カード挿入口
１８  硬貨投入口
１９  返却レバー
２０  金額表示部
２１  受取口
２２  おつり／精算ボタン
２４  品目ラベル
２６  仕切り板
２７  硬貨識別機
２８  釣銭収納部
２９  補助コインボックス
３０  カードリーダー
３１  紙幣識別機
３２  内部設定ユニット
３３  ロール紙ホルダ
３４  プリンタ
３５  シュート
３６  オートカッタ
３７  ロール紙
３７ａ  記録紙
３８  制御盤
５０  発券制御部
５１  発券部
５２  記憶部
５２ａ  対応テーブル
５３  通信部
６１  サーバー側通信部
６２  会員データベース
６３  券売機データベース
６４  会員認証部
６５  データベース書き換え部
６６  券売機更新部
Ａ    ボタン番号
Ｂ    品目
Ｃ    価格
Ｄ    一般販売価格
Ｅ    会員販売価格
【図１】
0005763990.tif 000002
【図２】
0005763990.tif 000003
【図３】
0005763990.tif 000004
【図４】
0005763990.tif 000005
【図５】
0005763990.tif 000006
【図６】
0005763990.tif 000007
【図７】
0005763990.tif 000008