(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段と、
装置機能を実行するための操作ボタンと、
前記操作ボタンが押下されてから所定時間以上押下されたままとなっているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した後に当該押下が解除されると、この解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作を行うように制御する制御手段と、
表示手段と、を有し、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した場合に、前記表示手段に対して当該押下を解除するとホワイトバランスの白取り込み動作を実行する旨のガイダンスを表示させる表示制御手段を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
撮像手段と、
装置機能を実行するための操作ボタンと、
前記操作ボタンが押下されてから所定時間以上押下されたままとなっているか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した後に当該押下が解除されると、この解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作を行うように制御する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定される前に前記押下が解除されると、該解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作とは異なる他の動作を行うように制御することを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
表示手段を更に有し、前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した場合に、前記表示手段に対して当該押下を解除するとホワイトバランスの白取り込み動作を実行する旨のガイダンスを表示させる表示制御手段を有することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記制御手段の制御は、特定の動作モードのときに行なわれることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記特定の動作モードは、防水ケースに収納した時に用いる動作モードであることを特徴とする請求項４に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記特定の動作モードは、防水ケースに収納したことに応じて自動的に切り替わる動作モードであることを特徴とする請求項４又は５に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記特定の動作モードでない動作モードの場合は、異なる操作によってホワイトバランスの白取り込み動作を行うことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
撮像手段と、
装置機能を実行するための操作ボタンと、
前記操作ボタンが押下されてから所定時間以上押下されたままとなっているか否かを判定する判定手段と、表示手段と、を有する撮像装置の制御方法であって、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した場合に、前記表示手段に対して当該押下を解除するとホワイトバランスの白取り込み動作を実行する旨のガイダンスを表示させ、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した後に当該押下が解除されると、この解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作を行うように制御することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項９】
撮像手段と、
装置機能を実行するための操作ボタンと、
前記操作ボタンが押下されてから所定時間以上押下されたままとなっているか否かを判定する判定手段と、を有する撮像装置の制御方法であって、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した後に当該押下が解除されると、この解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作を行うように制御し、
前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定される前に前記押下が解除されると、該解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作とは異なる他の動作を行うように制御することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の撮像装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の撮像装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを格納したコンピュータが読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に撮像装置及びその操作方法とその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮像装置本体の小型化と共に、写真等の画像を表示する液晶画面の大型化が進んでいる。このような機器においては、その物理的配置の制約から、操作部材の点数の削減や操作部材自体の小型化を行う必要がある。
【０００３】
一方、撮像装置では更に高機能化が進み、その結果としてより少ない操作部材でそれらの機能を操作可能とするために、グラフィックユーザーインターフェース（ＧＵＩ）での操作上の工夫がなされている。例えば操作の階層をより深くする等、あるいは一つの操作部材に対して、その操作方法に応じて複数の機能を割り当てる等の工夫がなされている。
【０００４】
特許文献１には、同一の操作ボタンに対する短押しと長押しとで異なる機能を割り当てた撮像装置が提案されている。特許文献１には、表示設定ボタンが短い時間押して離されると（短押しされると）液晶表示装置の表示内容を切換え、表示設定ボタンが所定時間以上押下されると（長押しされると）液晶表示装置の輝度を切り換えることが開示されている。
【０００５】
また、撮像装置本体に装着して使用する、耐圧構造を持つ防水ケースも知られており、スキューバダイビングやその他水辺でのレジャーに利用されている。特許文献２には、防水ケースの内部に収納されたカメラ側の操作ボタンの一部を防水ケースの外部から操作するためのケース側ボタンが設けられた防水ケースが開示されている。
【０００６】
一方、撮像装置においてホワイトバランス（以下、「ＷＢ」と称する。）を取る場合、撮影場所の光源下で、白い紙等を撮影しＷＢデータを取得し（白取り込み）、このＷＢデータを用いて通常撮影時にＷＢ回路を動作させる手法が知られている。特許文献３には、マニュアルによるホワイトバランスデータを取得するときに、ＡＦの測距点を画面中央に限定し、ＡＦ時間の短縮を図り、更にはＡＦの判定レベルを下げて、入力時間の更なる短縮をすることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２２７１８７号公報
【特許文献２】特開２００７−２５６３６６号公報
【特許文献３】特開２００７−０６８２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２のように、撮像装置本体の操作部材よりも少ない防水ケース側の操作部材を用いて、通常時と同様に多くの機能を実現しようとすると、単一の操作部材に複数の機能を割り当てることになる。例えば、特許文献１のように短押しと長押しを使い分けて単一の操作部材に複数の機能を割り当てることによって、少ない操作部材で多くの機能を実現することが考えられる。しかしながら、特許文献１の長押し操作のように、押下開始から所定時間経過したタイミングで機能が発動するものとすると、ユーザーは押下開始からの時間を数えていなければ機能が発動するタイミングが分からない。従って、ユーザーの意図したタイミングで機能を発動させることが困難である。
【０００９】
一方で、撮像装置としてはその性質として、機能を発動するタイミングを厳密にユーザーの意図したタイミングとしたい場合がある。例えばＷＢのマニュアル白取り込み動作を行おうとした場合、特に防水ケースに入れて使用しているスキューバダイビング等の水中での撮影では、白い被写体を撮影範囲に収めたまま体勢を維持するといったことが水上に比べて困難である。そのため押下し続けて、いつ機能が発動するのか判らなければ白取り込み動作に失敗する確率が高くなる。従ってユーザーが白い被写体を撮影範囲に収めた瞬間に白取り込み動作を行えるようにすることが望まれる。
【００１０】
本発明は上述の課題に鑑み、ボタンの長押し操作でＷＢの白取り込み動作を行う場合であっても、ユーザーが所望するタイミングで白取り込みを実行できる撮像装置を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の撮像装置は、撮像手段と、装置機能を実行するための操作ボタンと、前記操作ボタンが押下されてから所定時間以上押下されたままとなっているか否かを判定する判定手段と、前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した後に当該押下が解除されると、この解除されたことに応じて、前記撮像手段の撮像に係るホワイトバランスの白取り込み動作を行うように制御する制御手段と、表示手段と、を有し、前記判定手段によって所定時間以上押下されたままとなっていると判定した場合に、前記表示手段に対して当該押下を解除するとホワイトバランスの白取り込み動作を実行する旨のガイダンスを表示させる表示制御手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作ボタンの長押し操作でＷＢの白取り込み動作を行う場合であっても、ユーザーが所望するタイミングで白取り込みを実行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の撮像装置の外観の一例を示す図である。
【図２】本発明の撮像装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】本発明に係る防水ケースの外観の一例を示す図である。
【図４】本発明の撮像装置単体でホワイトバランスの白取り込みを行う際の画面の一例を示す図である。
【図５】本発明の撮像装置に防水ケースを装着した状態でホワイトバランスの白取り込みを行う際の画面の一例を示す図である。
【図６】本発明の撮像装置に防水ケースを装着した状態で、ホワイトバランスの白取り込みを行う際に、白取り込みボタンを押下し所定時間以上経過した際の画面の一例を示す図である。
【図７】本発明の撮像装置単体でホワイトバランスの白取り込みを行う際の操作の流れを示すフローチャートである。
【図８】本発明の撮像装置に防水ケースを装着した状態でホワイトバランスの白取り込みを行う際の操作の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
図１に本発明の撮像装置の一例としてのデジタルカメラの外観図を示す。表示部２８は画像や各種情報を表示する表示部である。シャッターボタン６１は撮影指示を行うための操作部である。モードダイアル６０は各種モードを切り替えるための操作部である。コネクタ１１２は接続ケーブル１１１とデジタルカメラ１００とのコネクタである。操作部７０はユーザーからの各種操作を受け付ける各種スイッチ、ボタン等の操作部材より成る操作部である。コントローラホイール７３は操作部７０に含まれる回転操作可能な操作部材である。７２は電源スイッチであり、電源オン及び電源オフを切り替える。記録媒体２００はメモリカードやハードディスク等の記録媒体である。記録媒体スロット２０１は記録媒体２００を格納するためのスロットである。記録媒体スロット２０１に格納された記録媒体２００は、デジタルカメラ１００との通信が可能となる。蓋２０２は記録媒体スロット２０１の蓋である。
【００１５】
図２は、本実施形態によるデジタルカメラ１００の構成例を示すブロック図である。図２において、撮影レンズ１０３はズームレンズ、フォーカスレンズを含むレンズ群である。シャッター１０１は絞り機能を備えるシャッターである。撮像部２２は光学像を電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳ素子等で構成される撮像手段としての撮像素子である。Ａ／Ｄ変換器２３はアナログ信号をデジタル信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器２３は、撮像部２２から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するために用いられる。バリア１０２は、デジタルカメラ１００において撮影レンズ１０３を含む撮像系を覆うことにより、撮影レンズ１０３、シャッター１０１、撮像部２２を含む撮像系の汚れや破損を防止する。
【００１６】
画像処理部２４は、Ａ／Ｄ変換器２３からのデータ、又はメモリ制御部１５からのデータに対し所定の画素補間、縮小といったリサイズ処理や色変換処理を行う。また、画像処理部２４では、撮像した画像データを用いて所定の演算処理が行われ、得られた演算結果に基づいてシステム制御部５０が露光制御、測距制御を行う。これにより、ＴＴＬ（スルー・ザ・レンズ）方式のＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理が行われる。画像処理部２４では更に、撮像した画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理も行っている。
【００１７】
Ａ／Ｄ変換器２３からの出力データは画像処理部２４及びメモリ制御部１５を介して、あるいはメモリ制御部１５を介してメモリ３２に直接書き込まれる。メモリ３２は、撮像部２２によって得られ、Ａ／Ｄ変換器２３によりデジタルデータに変換された画像データや、表示部２８に表示するための画像データを格納する。メモリ３２は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像及び音声を格納するのに十分な記憶容量を備えている。
【００１８】
また、メモリ３２は画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を兼ねている。Ｄ／Ａ変換器１３は、メモリ３２に格納されている画像表示用のデータをアナログ信号に変換して表示部２８に供給する。こうして、メモリ３２に書き込まれた表示用の画像データはＤ／Ａ変換器１３を介して表示部２８により表示される。表示部２８は、ＬＣＤ等の表示器上に、Ｄ／Ａ変換器１３からのアナログ信号に応じた表示を行う。Ａ／Ｄ変換器２３によって一度Ａ／Ｄ変換され、メモリ３２に蓄積されたデジタル信号をＤ／Ａ変換器１３においてアナログ変換し、表示部２８に逐次転送して表示することで、電子ビューファインダとして機能し、スルー画像表示を行える。
【００１９】
不揮発性メモリ５６は、電気的に消去・記録可能なメモリであり、例えばＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。不揮発性メモリ５６には、システム制御部５０の動作用の定数、プログラム等が記憶される。ここでいう、プログラムとは、本実施形態にて後述する各種フローチャートを実行するためのプログラムのことである。
【００２０】
システム制御部５０は、デジタルカメラ１００全体を制御する。前述した不揮発性メモリ５６に記録されたプログラムを実行することで、後述する本実施形態の各処理を実現する。５２はシステムメモリであり、ＲＡＭが用いられる。システムメモリ５２には、システム制御部５０の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ５６から読み出したプログラム等を展開する。また、システム制御部５０はメモリ３２、Ｄ／Ａ変換器１３、表示部２８等を制御することにより表示制御も行う。
システムタイマー５３は各種制御に用いる時間や、内蔵された時計の時間を計測する計時部である。
モード切り替えスイッチ６０、第１シャッタースイッチ６２、第２シャッタースイッチ６４、操作部７０はシステム制御部５０に各種の動作指示を入力するための操作手段である。
【００２１】
モード切り替えスイッチ６０は、システム制御部５０の動作モードを静止画記録モード、動画記録モード、再生モード等のいずれかに切り替える。静止画記録モードに含まれるモードとして、オート撮影モード、オートシーン判別モード、マニュアルモード、撮影シーン別の撮影設定となる各種シーンモード、プログラムＡＥモード、カスタムモード等がある。シーンモードには水中での撮影に特化した撮像条件が設定される水中モード、人物撮影に特化した撮像条件が設定されるポートレートモード、動く被写体に特化した撮像条件が設定されるスポーツモードなどが含まれる。モード切り替えスイッチ６０で、静止画撮影モードに含まれるこれらのモードのいずれかに直接切り替えられる。あるいは、モード切り替えスイッチ６０で静止画撮影モードに一旦切り替えた後に、静止画撮影モードに含まれるこれらのモードのいずれかに、他の操作部材を用いて切り替えるようにしてもよい。同様に、動画撮影モードにも複数のモードが含まれていてもよい。第１シャッタースイッチ６２は、デジタルカメラ１００に設けられたシャッターボタン６１の操作途中、いわゆる半押し（撮影準備指示）でＯＮとなり第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１を発生する。第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１により、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理、ＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等の動作を開始する。
【００２２】
第２シャッタースイッチ６４は、シャッターボタン６１の操作完了、いわゆる全押し（撮影指示）でＯＮとなり、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２を発生する。システム制御部５０は、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２により、撮像部２２からの信号読み出しから記録媒体２００に画像データを書き込むまでの一連の撮影処理の動作を開始する。
【００２３】
操作部７０の各操作部材（操作ボタン）は、表示部２８に表示される種々の機能アイコンを選択操作する等により、場面ごとに適宜装置機能が割り当てられ、各種機能ボタンとして作用する。機能ボタンとしては、例えば終了ボタン、戻るボタン、画像送りボタン、ジャンプボタン、絞込みボタン、属性変更ボタン等がある。例えばメニューボタンが押されると各種の設定可能なメニュー画面が表示部２８に表示される。利用者は、表示部２８に表示されたメニュー画面と、上下左右の４方向ボタンやＳＥＴボタンとを用いて直感的に各種設定を行うことができる。
【００２４】
コントローラホイール７３は、操作部７０に含まれる回転操作可能な操作部材であり、方向ボタンと共に選択項目を指示する際などに使用される。コントローラホイール７３を回転操作すると、操作量に応じて電気的なパルス信号が発生し、このパルス信号に基づいてシステム制御部５０はデジタルカメラ１００の各部を制御する。このパルス信号によって、コントローラホイール７３が回転操作された角度や、何回転したかなどを判定することができる。なお、コントローラホイール７３は回転操作が検出できる操作部材であればどのようなものでもよい。例えば、ユーザーの回転操作に応じてコントローラホイール７３自体が回転してパルス信号を発生するダイヤル操作部材であってもよい。また、タッチセンサよりなる操作部材で、コントローラホイール７３自体は回転せず、コントローラホイール７３上でのユーザーの指の回転動作等を検出するものであってもよい（いわゆる、タッチホイール）。
【００２５】
電源制御部８０は、電池検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、通電するブロックを切り替えるスイッチ回路等により構成され、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。また、電源制御部８０は、その検出結果及びシステム制御部５０の指示に基づいてＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体２００を含む各部へ供給する。
【００２６】
電源部３０は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。記録媒体Ｉ/Ｆ１８は、メモリカードやハードディスク等の記録媒体２００とのインターフェースである。記録媒体２００は、撮影された画像を記録するためのメモリカード等の記録媒体であり、半導体メモリや磁気ディスク等から構成される。
【００２７】
図３は、防水ケース３００デジタルカメラ１００を収納する際の外観を表す模式図である。図３は防水ケース３００を開いた場合の図であり、閉じた際に内側となる部分が図示されている。防水ケース３００側の操作部材３１０は、デジタルカメラ１００を内部に収納して閉じた場合に防水ケース３００の外側から押下することで、デジタルカメラ１００側の操作部７０に含まれるいくつかのボタンを押下するように構成されている。防水ケース３００側の操作部３１０は、デジタルカメラ１００の操作部７０に含まれる操作ボタンよりも数が少ない。つまり、デジタルカメラ１００の操作部７０に含まれる方向ボタンの上下方向、メニューボタンや表示切り替えボタン、コントローラホイール等の操作はできない。
【００２８】
一方、セットボタンは操作部３１０に含まれるボタンを押下することによって防水ケースに入ったままで操作可能である。また、防水ケース３００には、デジタルカメラ１００が収納されて閉じたれた時にメニューボタンを押下しっぱなしになるような突起が設けられている。デジタルカメラ１００が防水ケース３００に収納されると、この突起によりメニューボタンが押されたままとなるため、メニューボタンが所定時間押下されたままであることが検出され、自動的に防水ケース収納モードに遷移する。防水ケース収納モード内において、更にユーザー操作に応じてオート撮影モード、シーンモードに含まれる水中モード、スノービーチモード等に切り替えることができる。
【００２９】
以下、図４〜図８を参照して、本実施形態の動作を模式的に説明する。
図４に、防水ケース収納モードでない場合（以下、通常時と称する）におけるマニュアルＷＢの白取り込みの際の表示画面を示す。マニュアルで白取り込みを行う際、図４のようにスルー画像４０３を見て、基準となる白い被写体を表示部２８の中に表示される白取り込み枠４０１の中に収める。そして、操作部７０に含まれるメニューボタンを押下する（短押しする）ことにより、押下したタイミングで白取り込みを行う（撮像してホワイトバランスデータを取得する）。なお、ガイダンス４０２はメニューボタンを短押しすることで、白取り込み動作を実行できることを示すガイダンスである。
【００３０】
図５に、防水ケース収納モードにおけるマニュアルＷＢの白取り込みの際の表示画面を示す。防水ケースに収納した場合、外部からメニューボタンの操作が行えないため、白取り込み実行の機能は、通常時のメニューボタンの短押しに代えて、セットボタンの長押しに割り当てることとなる。ただし、白取り込みの機能を実行するタイミングは、セットボタンの押下から所定時間が経過した時点ではなく、セットボタンの押下から所定時間が経過した後、セットボタンが離されたタイミングとする。即ちユーザーは白取り込みを行いたい場合、セットボタンを所定時間以上押下したままとした後、スルー画像５０３を見ながら白い被写体が白取り込み枠５０１に入るようにフレーミングを行い、白い被写体が白取り込み枠５０１に入った瞬間にセットボタンを離す。このように操作することで、意図したタイミングで白取り込みが行える。ガイダンス５０２は、セットボタンを長押しすることにより白取り込み動作を実行できることを示すガイダンスである。ガイダンス５０４はセットボタンを短押し（セットボタンを押下して所定時間が経過する前に離す）することで、白取り込み画面を終了させることができることを示すガイダンスである。
【００３１】
図６に、防水ケース収納モードにおけるマニュアルＷＢの白取り込みの際に、セットボタンを押下したまま所定時間が経過したときの表示部２８での表示例を示す。ガイダンス６０２は、セットボタンを押下したまま所定時間が経過した時点から、図５のガイダンス５０２に代わって表示されるガイダンスであり、押下したままのセットボタンを離せばそのタイミングで白取り込みが行えることを示している。なお、図６の表示において、取り込み枠６０１、スルー画像６０３、ガイダンス６０４が含まれる。
【００３２】
このようにユーザーの意図したタイミング（所定時間以上押下したままとしたセットボタンを離したタイミング）で白取り込みを行うことができる。ユーザーの意図したタイミングで白取り込みが行えることは、同じ体勢を維持することが困難な水中での撮影においては特に有効である。
【００３３】
次に、通常時と防水ケースを装着した際の動作の様子を、図７及び図８のフローチャートを用いて詳しく述べる。図７、図８のフローチャートは、不揮発性メモリ５６に記録されたプログラムをシステムメモリ５２に展開してシステム制御部５０が実行することで実現する。
【００３４】
図７に、通常時の白取り込み動作のフローチャートを示す。通常時において、白取り込みの画面に遷移した際、図７のステップＳ７０１では先ず、システム制御部５０は表示部２８に図５の白取り込み画面を表示させる。続いてステップＳ７０２にてシステム制御部５０は、セットボタンが押下されたかどうかの判定を行う。セットボタンが押下された場合、白取り込み画面を終了する。セットボタンが押下されなかった場合はステップＳ７０３にてシステム制御部５０は、メニューボタンが押下されたかどうかの判定を行う。メニューボタンが押下されなかった場合はステップＳ７０２へ戻り処理を繰り返す。
【００３５】
メニューボタンが押下された場合、ステップＳ７０４へと進み白取り込み動作を行う。白取り込み動作とは、撮像を行い、撮像によって取り込まれた白い画像から基準となるＷＢを演算し（ホワイトバランスデータを取り込み）、その演算値を不揮発性メモリ５６に記録する動作である。以降の撮影においては、このようにして取り込んだホワイトバランスデータに基づいてホワイトバランスが行われる。その後ステップＳ７０５へ進み、メニューボタンが離されるまで待つ。メニューボタンが離された場合、ステップＳ７０２へ戻り、セットボタンかメニューボタンが押下されるのを待つ。
【００３６】
図８に、防水ケース収納モードにおける白取り込み動作のフローチャートを示す。防水ケース装着時（防水ケース収納モード時）に白取り込みの画面に遷移した際、図８のステップＳ８０１では先ず、システム制御部５０は表示部２８に図６の白取り込み画面を表示させる。続いてステップＳ８０２にてシステム制御部５０は、セットボタンが押下されたかどうかの判定を行う。セットボタンが押下されなかった場合はステップＳ８０２へ戻り処理を繰り返す。
【００３７】
セットボタンが押下された場合、ステップＳ８０３にてシステム制御部５０は、ボタン押下時間を計測するためにシステムタイマー５３をスタートさせ、その後ステップＳ８０４にて所定時間（２秒程度の予め定められた時間）が経過したかどうかを判断する。所定時間が経過していない場合、ステップＳ８０５にてシステム制御部５０は、セットボタンが押下されたかどうかを判断する。そして、所定時間が経過せずにセットボタンが離された（押下が解除された）と判断された場合には短押しが行われたとみなし、白取り込み画面を終了する。セットボタンが離されていない場合はステップＳ８０４に戻る。
【００３８】
ステップＳ８０４にてセットボタンが押下されてから所定時間が経過したと判断された場合、ステップＳ８０６に進み、システム制御部５０は表示部２８に白取り込みの準備ができた旨のガイダンス表示を行わせる（図６）。その後ステップＳ８０７にてシステム制御部５０は、セットボタンが離されたかどうかを判断する。セットボタンが離されていない場合はＳ８０７に戻り処理を継続する。セットボタンが離されたと判断された場合には、ステップＳ８０８へ進み、システム制御部５０は白取り込みの実行を行うと共に、ステップＳ８０９にてガイダンスを図５の表示形態に戻し、ステップＳ８０２へと戻り処理を継続する。
【００３９】
なお、防水ケースに収納すると自動的に防水ケース収納モードに切り替わる例を説明したが、ユーザーの操作部７０に対するモード切り替え操作によって切り替わる構成としてもよい。このようにすれば自動的に防水ケース収納モードに切り換えるための突起の無い防水ケースに収納した場合にも本発明を適用できる。
【００４０】
以上説明したように操作部材のより少ない防水ケースを装着した場合に、タイミングが重要となる機能がボタンの長押しで発動させなくてはならない場合においても、所望のタイミングで機能を発動させることが可能となる。
【００４１】
なお、システム制御部５０の制御は１つのハードウェアが行ってもよいし、複数のハードウェアが処理を分担することで、装置全体の制御を行ってもよい。
また、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。更に、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものに過ぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【００４２】
また、上述した実施形態においては、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例にして説明したが、これはこの例に限定されず、ホワイトバランスの白取り込み動作を行う撮像装置であれば適用可能である。即ち、本発明はデジタルカメラ、デジタル一眼レフカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話端末やカメラ付音楽プレーヤー、カメラ付きゲーム機、カメラ付き電子ブックリーダー等に適用可能である。
【００４３】
更に、他の実施形態として、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）をネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムコードを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【符号の説明】
【００４４】
１３  Ｄ／Ａ変換器、１５  メモリ制御部、１８  記録媒体Ｉ/Ｆ、２２  撮像部、２３  Ａ／Ｄ変換器、２４  画像処理部、２８  表示部、３０  電源部、３２  メモリ、５０  システム制御部、５２  システムメモリ、５３  システムタイマー、５６  不揮発性メモリ、６０  モード切り替えスイッチ、６１  シャッターボタン、６２  第１シャッタースイッチ、７０  操作部、７３  コントローラホイール、８０  電源制御部、１００  デジタルカメラ、１０１  シャッター、１０２  バリア、１０３  撮影レンズ、１１１  接続ケーブル、１１２  コネクタ、２００  記録媒体、２０１  記録媒体スロット、２０２  蓋。
【図１】
0005737967.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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