(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレス・ネットワークのユーザ機器（６０）部分へのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性を提供する方法であって、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが少なくとも１つのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記ワイヤレス・ネットワークがさらにユニキャスト・サービスを前記ユーザ機器（６０）に提供し、前記ユニキャスト・サービスが少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラが少なくとも１つのキャリア上でユニキャスト・サービス・ベアラと多重化され、前記方法が、
前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスを前記ユニキャスト・サービスよりも優先するステップを含み、前記優先するステップが、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが前記ユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求する指示を前記ユーザ機器（６０）から前記ワイヤレス・ネットワークに送信することにあり、前記キャリア上でユニキャスト・サービスの輻輳がある場合に、前記ネットワークが少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラおよび／または１つのユニキャスト接続を解放する、方法。
【請求項２】
ユニキャスト・サービス・ベアラが前記ユーザ機器（６０）に対するデフォルト・ベアラとして定義され、前記デフォルト・ベアラが依然として前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラよりも優先され続ける、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記指示がＲＲＣシグナリングを介して送信される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスを前記ユニキャスト・サービスよりも優先する前記ステップにより前記ユニキャスト・サービス・ベアラが解放されたことが、シグナリングを介して前記ユーザ機器（６０）に通知され、前記方法がさらに、回復措置の一部として前記ユニキャスト・ベアラを再確立しようとする前記ユーザ機器（６０）によるどんな試みも回避するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスを前記ユニキャスト・サービスよりも優先する前記ステップにより前記ユニキャスト接続が解放されたことが、シグナリングを介して前記ユーザ機器（６０）に通知され、前記方法がさらに、回復措置の一部として前記ユニキャスト接続を再確立しようとする前記ユーザ機器（６０）によるどんな試みも回避するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記優先するステップが、前記ユーザ端末において各ベアラに優先順位を割り当てることにあり、前記ベアラがマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラとユニキャスト・サービス・ベアラとのいずれかであり、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラのうちの少なくとも１つが前記ユニキャスト・サービス・ベアラよりも優先順位が高く、前記優先順位が、前記キャリア上で輻輳がある場合にベアラを解放するために考慮され、優先順位の低いベアラから先に解放される、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記優先順位が前記ワイヤレス・ネットワークの運用保守モジュールによって割り当てられる、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記キャリア上でユニキャスト・サービスの輻輳がある場合に、前記ネットワークが、優先順位の低い少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラを解放する、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記優先するステップが、前記キャリア上のユニキャスト・サービス・ベアラ輻輳の指示を送信することにあり、前記ユーザ機器（６０）が、前記輻輳の指示を受信すると前記キャリア上の少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラをオフに切り換えるステップを実施する、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記輻輳の指示が専用ＲＲＣシグナリングを介して送信される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記輻輳の指示がセル・ブロードキャストＲＲＣシグナリングを介して送信される、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
前記ユーザ機器（６０）が、前記輻輳の指示を受信すると前記ユニキャスト・サービス・ベアラのうちの少なくとも１つを解放する、請求項９に記載の方法。
【請求項１３】
ユーザ機器（６０）へのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性をサポートするように適合された、ワイヤレス・ネットワークのネットワーク・ノード（５０）部分であって、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが少なくとも１つのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記ワイヤレス・ネットワークがさらにユニキャスト・サービスを前記ユーザ機器（６０）に提供し、前記ユニキャスト・サービスが少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラが少なくとも１つのキャリア上でユニキャスト・サービス・ベアラと多重化され、前記ネットワーク・ノード（５０）が、
前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスを前記ユニキャスト・サービスよりも優先するように適合された制御ユニット（５１）を備え、前記優先が、前記ユーザ端末においてサービスをサポートする各ベアラに優先順位を割り当てることによって得られ、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラのうちの少なくとも１つが前記ユニキャスト・サービス・ベアラよりも優先順位が高く、前記優先順位が、前記キャリア上で輻輳がある場合にベアラを解放するために前記ワイヤレス・ネットワークによって考慮され、優先順位の低いベアラから先に解放され、または、前記優先が、前記キャリア上のユニキャスト・サービス・ベアラ輻輳の指示を前記ユーザ機器（６０）に送信することによって得られる、ネットワーク・ノード（５０）部分。
【請求項１４】
マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性をサポートするように適合された、ワイヤレス・ネットワークのユーザ機器（６０）部分であって、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが少なくとも１つのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記ユーザ機器（６０）にさらにユニキャスト・サービスが提供され、前記ユニキャスト・サービスが少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラによってサポートされ、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラが少なくとも１つのキャリア上でユニキャスト・サービス・ベアラと多重化され、前記ユーザ機器（６０）が、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが前記ユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求するように適合されたモジュール（６１）を備え、前記モジュール（６１）が、前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが前記ユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求する指示を前記ワイヤレス・ネットワークに送信するための手段を備え、前記キャリア上でユニキャスト・サービスの輻輳がある場合に、前記ネットワークが少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラおよび／または１つのユニキャスト接続を解放する、ユーザ機器（６０）部分。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、ワイヤレス・ネットワークのユーザ機器部分へのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性を提供する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ標準化の一部として定義される３Ｇロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）としての現代の通信ネットワークでは、ユニキャスト・サービスとマルチキャスト・ブロードキャスト・サービスとのいずれかを、または両方を同時に、ユーザ機器に提供することができる。
【０００３】
ユニキャスト・サービスは、単一の宛先（例えば、ワイヤレス・ネットワークの場合、単一の移動端末）に向けたデータおよびメッセージの送信を予期したサービスである。ユニキャスト・サービスの例は、音声通話、電子メール、インターネット・サーフィンなどである。
【０００４】
ブロードキャスト・サービスは、送信されたデータが任意の宛先によって読取可能なサービスである（例えば、ワイヤレス・ネットワーク中の全ての移動端末がこれらのデータにアクセスすることができる）。ブロードキャスト・サービスの例は、どんな登録も必要とせず全ての人に利用可能な、任意のサービスとすることができる。ＧＰＳは、このようなブロードキャスト・サービスと見なすことができる。
【０００５】
マルチキャスト・サービスは、ユニキャスト・サービスとブロードキャスト・サービスの中間である。この場合、宛先のグループに向けて、同じデータおよびメッセージが送られる。マルチキャスト・サービスの例は、特定のプロバイダへの登録（しばしば料金制の）に基づくＴＶストリーミングとすることができる。
【０００６】
ワイヤレス・ネットワークでは、ユニキャストおよびブロードキャスト／マルチキャスト・サービスはそれぞれ、これらの異なるサービスのサービス品質要件を満たすために、対応する物理レイヤおよびレイヤ２の構成を指定するベアラに関連する。
【０００７】
ベアラは、物理キャリアにマッピングされる。１つのキャリアが、いくつかの多重化されたベアラをサポートする場合がある。これは、種々のベアラが、無線フレーム中のばらばらのサブフレームにマッピングされることによって表すことができる。図１は、種々のタイプ（ユニキャスト・サービスまたはブロードキャスト・マルチキャスト・サービス）のベアラが同じキャリア上で多重化された、無線フレームを示すことが予期される。サブフレーム＃０、＃４、＃５、＃９は、ユニキャスト・サービスに割り振られ、サブフレーム＃１、＃２、＃３、＃６、＃７、＃８は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスに割り振られる。
【０００８】
ＬＴＥ、ＬＴＥアドバンスト・ネットワークでは、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスはしばしば、ＭＢＭＳ（マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス）またはｅ−ＭＢＭＳ（拡張（ｅｘｔｅｎｄｅｄ）マルチメディア・ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス）と呼ばれる。本発明をＬＴＥまたはＬＴＥアドバンスト・ネットワークのコンテキストで、ならびに、同じキャリア上でのユニキャストおよびマルチキャスト／ブロードキャスト・ベアラの同じ多重化を示す他のワイヤレス通信ネットワークのコンテキストで使用できることは、当業者には明らかであろう。
【０００９】
場合によっては、ユニキャスト・サービス・ベアラに必要なリソースが増加し、輻輳状況に至ることがある。この場合、追加のリソースが許可されるか否か決定しなければならない。リソースが許可される場合は、他のベアラをオフに切り換える必要があるかどうかさらに決定しなければならない。ユニキャスト・サービスとブロードキャスト・マルチキャスト・サービスとが同じキャリア上で共存するとき、従来技術の解決法は常に、リソースに限りがある場合にはユニキャスト・サービスに特権を与え、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスはおそらく切断する。
【００１０】
ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスが単一周波数キャリア上で提供される場合は特に、ワイヤレス・ネットワークは、キャリア・アグリゲーションまたは二重受信ができない全ての接続されたユーザ機器に対して、同じキャリア上でユニキャスト・サービスを提供しなければならない。多くのユーザ機器に対するブロードキャスト・マルチキャスト・サービスのためにサブフレーム・リソースの多くの部分が予約されることになるとすれば、ユニキャスト・サービスがリソース制限を受けることがある。
【００１１】
ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラを同時にサポートするキャリア上での、ユニキャスト・サービスに対するこのようなリソース制限は、ネットワーク設計によって最小限に抑えることができる。
【００１２】
ユニキャスト・サービスに対するリソース制限を最小限に抑える方法の１つは、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラの負荷を複数のキャリア上で分散させることにある。例えば、非常に人気のあるブロードキャスト・マルチキャスト・サービスを、わずかなサブフレームのみがブロードキャスト・マルチキャスト・サービスに割り振られるキャリア上で提供し、サブフレームの多くの部分がユニキャスト・サービスのために利用可能であるようにすることができる。したがって、ユニキャスト・サービスに対するリソース制限はめったに起こらず、ユニキャスト・トラフィック上の輻輳は制御下に維持されることになる。したがって、他の利用可能なブロードキャスト・マルチキャスト・サービスは、他のキャリアに割り振られるべきである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ネットワーク設計により、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラと共有されるキャリア上でのユニキャスト・サービスに対する起こり得るリソース制限を最小限に抑えることができるものの、本発明の特定の目的は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス体験に関するユーザ体験の邪魔になるのを極力抑えながらユニキャスト・サービスに対する制限を解決することのできる方法を提供することである。
【００１４】
本発明の別の目的は、ワイヤレス・ネットワークにおけるブロードキャスト・マルチキャスト・サービスの継続性を保証しながら前述の問題を解決するための、ネットワーク・ノード・メカニズムならびにユーザ機器メカニズムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
これらの目的および以下に見られる他の目的は、請求項１による、ワイヤレス・ネットワークのユーザ機器部分へのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性を提供する方法と、請求項１５による対応するネットワーク・ノードと、請求項１６による対応するユーザ機器とによって達成される。
【００１６】
本発明によれば、ユニキャスト・サービスに輻輳が発生する場合に、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスがユニキャスト・サービスよりも優先される。
【００１７】
本発明の第１の実施形態では、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスをユニキャスト・サービス・ベアラよりも優先するようワイヤレス・ネットワークに要求する指示を、ユーザ機器が送出する。
【００１８】
本発明の第２の実施形態では、優先することは、ユーザ機器に向けられた全てのベアラに優先順位を割り当てることによって実施され、ユニキャスト・サービスに割り当てられる優先順位は、少なくとも１つのブロードキャスト・マルチキャスト・サービスに割り当てられる優先順位よりも低い。
【００１９】
本発明の第３の実施形態では、優先することは、ユーザ機器に向けられたユニキャスト・サービスに対して輻輳が発生したことの指示をワイヤレス・ネットワークが送出することにおいて達成され、ユーザ機器は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスの継続性を維持するために適切な対策を講じることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明による方法は、何らかの時点ではますます多くのブロードキャスト・マルチキャスト・サービスがユニキャスト・サービスよりもユーザに好まれる場合があることを認識して、ユーザ機器が優先したいサービスの種類を制御するためのよりフレキシブルな方法をユーザ機器に提供するという利点を提示する。
【００２１】
本発明のさらに他の有利な特徴は、従属請求項に定義する。
【００２２】
本発明の他の特性および利点は、非限定的な例示として提供する好ましい実施形態に関する後続の記述を読めば、かつ添付の図面から、明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス・ベアラ・サブフレームとユニキャスト・サービス・ベアラ・サブフレームとを多重化するキャリア上の無線フレームを示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を例示する流れ図である。
【図３】本発明の第２の実施形態を例示する流れ図である。
【図４】本発明の第３の実施形態を例示する流れ図である。
【図５】本発明によるネットワーク・ノードの一実装形態を示す図である。
【図６】本発明によるユーザ機器の一実装形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
「プロセッサ」と表記された任意の機能ブロックを含めた、図示の様々な要素の機能は、専用ハードウェアの使用を通して、ならびに適切なソフトウェアとの関連でソフトウェアを実行できるハードウェアの使用を通して、提供することができる。プロセッサによって提供されるときは、これらの機能は、単一の専用プロセッサ、単一の共有プロセッサ、または複数の個別プロセッサ（これらのいくつかは共有される場合がある）によって提供することができる。さらに、用語「プロセッサ」または「コントローラ」の明示的な使用は、ソフトウェアを実行できるハードウェアのみを指すと解釈すべきではなく、限定ではないがディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）ハードウェア、ネットワーク・プロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、ソフトウェアを記憶するための読取専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、および不揮発性記憶装置を暗黙的に含み得る。従来型および／またはカスタムの、他のハードウェアも含まれてよい。同様に、図示のどんなボックスも概念的なものに過ぎない。これらの機能は、プログラム・ロジックの動作を通して、または専用ロジックを通して、またはプログラム制御と専用ロジックとの対話を通して、さらには手動でも実施することができ、特定の技法は、コンテキストからより具体的に理解されるように実施者によって選択可能である。
【００２５】
図１については、本記述の冒頭部に関連して既に述べた。
【００２６】
図２に、本発明の第１の実施形態を例示する流れ図を示す。この実施形態では、ユーザ機器ＵＥが、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスがユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求する指示を、ネットワーク・ノードＮＮに送信する。この指示は、ＲＲＣシグナリング・メッセージの一部であることが好ましい。指示自体は、ＲＲＣメッセージ中の単一ビットによって表されてよい。
【００２７】
他のタイプのメッセージを使用してＵＥからＮＮに指示を搬送してもよいことは、当業者には理解されるであろう。
【００２８】
ＵＥに対してマルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが優先されるべきであるというネットワークの通知があると、ネットワーク・ノードは、ユニキャスト・サービス・ベアラ上で輻輳状況が発生しているかどうかチェックすることが好ましい。発生している場合は、ネットワーク・ノードは、ＵＥへのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービスの継続性が脅かされないことを保証するためにどのユニキャスト・ベアラをオフに切り換えるかまたは削除する必要があるか決定する。
【００２９】
さらに別のステップで、かつユニキャスト・サービス輻輳の場合、ネットワーク・ノードは、１つまたは複数のユニキャスト・サービスの解放を示すシグナリング・メッセージをＵＥに送信する。可能なシグナリング方法の１つは、ＲＲＣメッセージを使用することである。
【００３０】
有利な一実施形態では、ＲＲＣユニキャスト・サービス解放メッセージは、解放の理由（すなわちマルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが優先されることによる解放）を含む。これは、解放されたユニキャスト・サービス・ベアラおよび／または接続を回復措置の一部として再確立しようとするどんな試みも、ＵＥが回避することになるという利点を提示する。
【００３１】
以下、ユニキャスト・サービス解放の３つの可能な実装形態について説明する。
【００３２】
ユニキャスト・サービス解放は、ユニキャスト・サービス・ベアラ・レベルとユニキャスト・サービス接続レベルとのいずれかで、または両方のレベルで行うことができることが好ましい。ベアラが解放される場合は、ＵＥは依然としてネットワークにおいて知られ、ネットワークはＵＥ情報（セキュリティ、ＩＤなど）を保持する。接続が解放される場合は、ＵＥはもはやネットワークに対するどんな確立されたベアラも有さない。したがって、ＵＥは、トラッキング・エリア・レベルのみでワイヤレス・ネットワークに知られている。というのは、接続を解放することによってまた、ネットワーク側でＵＥに関する何らかの記憶済み情報も一掃されるからである。
【００３３】
これらのユニキャスト・サービス解放の実装形態は網羅的ではなく、したがって、本発明に鑑みて当業者に自明な他のどんな代替形態も、本発明の範囲に含まれるはずである。
【００３４】
以下、記述はユニキャスト・サービス・ベアラ解放に関して行う。ユニキャスト・サービス接続解放もまた当てはまることは、当業者には明らかであろう。話を簡単にするために、ユニキャスト・サービス接続解放の場合については以下に詳述しないが、これらの場合も本発明の範囲の一部である。
【００３５】
第１の代替形態では、遊休モードに移行するようネットワーク・ノードがＵＥに要求することにより、ユニキャスト・サービス・ベアラ解放に達する。輻輳が解決された後、ＵＥは、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラを復元できることを通知される。この代替形態では、ＵＥは、輻輳の期間中はどんなユニキャスト・サービス（音声通話を含めて）も得ることができない。
【００３６】
第２の代替形態では、全ての専用ユニキャスト・サービス・ベアラは解放されるがデフォルト・ベアラは保持されることにおいて、ユニキャスト・サービス・ベアラ解放に達する。デフォルト・ベアラにマッピングされるトラフィックは、ベスト・エフォートで送達されることが予想される。デフォルト・ベアラ上のいくつかのユニキャスト・サービスは、ＵＥがブロードキャスト／マルチキャスト・サービスを受けている間、利用できない可能性がある。輻輳が緩和された後は、専用ユニキャスト・サービス・ベアラを確立することができる。この代替形態では、ＵＥは、輻輳の期間中はどんなユニキャスト・サービス（音声通話を含めて）も得ることができない。上のオプションと比較して、このオプションでは、ユニキャスト接続解放時または輻輳の軽減時にＲＲＣメッセージ中で輻輳のシグナリングを行って通知する必要はない。
【００３７】
第３の代替形態では、ＵＥがブロードキャスト・マルチキャスト・サービスをユニキャスト・サービスよりも優先する意向があることを示すときに、いくつかの専用ユニキャスト・サービス・ベアラのみが解放されることにおいて、ユニキャスト・サービス・ベアラ解放に達する。この代替形態は、よりフレキシブルな解決法を提供するが、どのユニキャスト・サービス・ベアラを解放しどのユニキャスト・サービス・ベアラを保持するかを選択しなければならないことを含意するので、より複雑でもある。この場合、本発明の第２の実施形態で（図３に関して）述べるような優先順位割当てを使用して、解放するベアラを選択する助けとすることができる。この方法は、ＵＥがベアラ間の優先順位を頻繁に変更する可能性があるので、動的な優先順位値で更新された状態にネットワークを維持するためのシグナリングを必要とする。
【００３８】
有利なことに、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスをユニキャストよりも優先するよう要求するシグナリング・メッセージは、ネットワーク／オペレータ・ポリシ、またはユーザ加入情報に応じて、ネットワーク・ノードで解釈することができる。したがって、この方法は、個々のユーザ要件に応える可能性を有する。よって、輻輳状況で解放されるユニキャスト・ベアラは、ユーザごとに異なる場合がある。
【００３９】
図３に、本発明の第２の実施形態を例示する流れ図を示す。この実施形態によれば、制御ユニット３１が、ユーザ機器によって受信される種々のベアラに優先順位を割り当てる。通常、デフォルト・ベアラには優先順位Ｐ０が割り当てられ、ユニキャスト・ベアラ１および２にはそれぞれ優先順位Ｐ１およびＰ２が割り当てられ、ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラには優先順位Ｐｍが割り当てられる。ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラがユニキャスト・ベアラＰ１およびＰ２よりも優先されるようにするためには、Ｐｍが少なくともＰ１もしくはＰ２よりも高く、またはこの両方よりも高くあるべきである。
【００４０】
輻輳が検出されると、ネットワークは、優先順位の低いベアラを解放してブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラの継続性が確実に保持されるようにするのを開始することができる。
【００４１】
本発明の好ましい一実施形態では、デフォルト・ベアラは解放されるべきでないので、デフォルト・ベアラは優先順位のメカニズムから除外される。しかし、デフォルト・ベアラにはベスト・エフォート方式が適用されることが予期されるので、デフォルト・ベアラにブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラよりも高い優先順位を割り振っても、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスの継続性を脅かすことにはならないはずである。バックグラウンド・トラフィック（例えば電子メール、フェイスブックなど）は、デフォルト・ベアラにマッピングされる可能性が最も高いであろう。デフォルト・ベアラは、非ＧＢＲ（非保証ビット・レート、ｎｏｎ  Ｇｕａｒａｎｔｅｅｄ  Ｂｉｔ  Ｒａｔｅ）であり、トラフィックはベスト・エフォートに従って送達される。リソースが限られる場合、ベスト・エフォート・トラフィックは遅延される可能性がある。デフォルト・ベアラは、ＲＲＣ接続されるＵＥに対して維持されなければならない。デフォルト・ベアラがブロードキャスト・マルチキャスト・サービスよりも優先順位が高くても、デフォルト・ベアラはベスト・エフォート・ベアラなので、ユニキャスト接続を維持するためにＵＥを別のキャリアにハンドオーバする必要はない。
【００４２】
ＬＴＥでは、これまではユニキャスト・ベアラのコンテキストのみで使用されている、ネットワークベースの相対的なアロケーション／リテンション・プライオリティ（ＡＲＰ、ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ／ｒｅｔｅｎｔｉｏｎ  Ｐｒｉｏｒｉｔｉｅｓ）を、ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラに拡張することができ、したがって、性質の異なるベアラ間の優先順位比較が可能であり、また、ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラの継続性が保証される。
【００４３】
好ましい一実施形態では、優先順位はネットワーク中の運用保守モジュールによって制御されるが、優先順位は、ネットワーク・ノードまたはユーザ機器によって割り当てることができる。ユーザ機器が優先順位を割り当てる場合は、種々のベアラの種々の優先順位をネットワーク・ノードに通信するためのシグナリング・メカニズムを整備すべきである。
【００４４】
ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラをサポートするキャリアに対するリソース制限がある場合、ネットワークは、ユニキャスト・ベアラの優先順位をブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラの優先順位と比較して、どのベアラが優先すべきか選択することができる。好ましくは、ネットワークは、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスを受けているＵＥを意識しており、したがってこれらのＵＥに焦点を合わせることができる。よって、本発明によれば、ネットワークは、ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラのうちの１つよりも優先順位の低いいくつかのユニキャスト・ベアラを解放することができる。
【００４５】
リソース制限が続き、ブロードキャスト・マルチキャストよりも優先順位の低いユニキャスト・ベアラをＵＥがこれ以上見出さない場合は、ネットワークは、ＵＥを別の周波数にハンドオーバすることが好ましい。この状況の結果、相対的な優先順位に基づいて、対応するＵＥに対するブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラが解放される。
【００４６】
別法として、ブロードキャスト・マルチキャスト・ベアラの解放を回避し、なおブロードキャスト・マルチキャスト・サービスの継続性をもたらすために、この時点で、図２に関連して既に述べた第１の実施形態による方法を使用することができる。
【００４７】
上記の解決法のさらに別の実装形態では、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラに割り当てられる優先順位は、ユーザ加入情報を考慮することができる。したがって、この解決法は、個々のユーザ要件／加入情報の要求を満たすことができる。加えて、この解決法は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・ベアラの使用および関連する優先順位を考慮して、特定ユーザについてのユニキャスト・ベアラの優先順位をカスタマイズする可能性を有する。
【００４８】
この解決法は、暗黙的なユーザ選択／協働を考慮して、さらに向上させることができる。例えば、音声通話を開始するユーザは、音声通話がブロードキャスト・マルチキャスト・サービスよりも優先順位が高いことを暗黙的に示している。ユーザは、音声通話を終了することによってブロードキャスト・マルチキャスト・サービスを優先することができ、次いでネットワークは、ユーザをブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・レイヤに移行させ、デフォルト・ベアラに対してより低いサービスを提供して、ＵＥがブロードキャスト・マルチキャスト・サービス・レイヤを選択できるようにすることになる。しかし、暗黙的なユーザ対話は、アプリケーションと優先順位の高いベアラとの間の直接的な関係がユーザにわかっていることを前提とし、したがって、ユーザがアプリケーションを閉じる結果として、ベアラが解放され、残りのベアラの優先順位が変化することになる。
【００４９】
図４に、本発明の第３の実施形態を例示する流れ図を示す。この実施形態によれば、輻輳したユニキャスト・サービスとブロードキャスト・マルチキャスト・サービスとの間で共有されるキャリア上のユニキャスト・サービス輻輳の指示を送信することにより、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスの継続性が保証される。この輻輳指示は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスを受けている／受けることに関心があるユーザ機器に、ネットワーク・ノードから送信される。
【００５０】
輻輳情報は、セル中でブロードキャストされてもよく、またはブロードキャスト・マルチキャストに関心のあるＵＥのみが輻輳情報を使用するものとしてもよい。または、輻輳情報は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスを受けているかまたは受ける意向のある対応するＵＥに、専用ＲＲＣシグナリングを介して提供されてもよく、これらのＵＥは、ネットワーク・ノードに知られている。使用されるＲＲＣシグナリングは、専用ＲＲＣシグナリング、またはセル・ブロードキャストＲＲＣシグナリングとすることができる。
【００５１】
ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスをユニキャストよりも優先する意向のあるＵＥは、ブロードキャスト・マルチキャスト周波数キャリア上の輻輳インジケータを受け取ると、多量のダウンリンク・トラフィックを有すると予想されるユニキャスト・サービスをオフに切り換える。
【００５２】
ＵＥのアプリケーション・レイヤは、ユニキャスト・サービスがオフに切り換えられたことをネットワーク・ノードに通信する。この結果、関連するベアラが最終的に解放される。これは、アプリケーション・レイヤで実施され、有利なことに、ＩＰ−ＣＡＮベアラ・セットアップ／修正／解放プロシージャを使用することができる。
【００５３】
キャリア上で輻輳が緩和されたとき、ＵＥは、輻輳のせいで解放されたアプリケーションをオンにするために、通知を受けるべきである。
【００５４】
この第３の実施形態は純粋に、ＵＥがユニキャスト・ベアラをオフに切り換えることに依拠する。ユニキャスト・ベアラのいずれか（デフォルト・ベアラを除く）が解放されない場合、ネットワークは、ＵＥを別のキャリアにハンドオーバしてユニキャスト接続を維持する必要がある。
【００５５】
性能を向上させるために、ネットワークは、どのベアラを解放すると輻輳の解決の助けとなることができるかをＵＥに示すことができる。したがってユーザは、その関心に基づいて、アプリケーションをオフに切り換える決定をすることができる（ユーザがベアラとアプリケーションとの間のマッピングを認識しているという前提で）。
【００５６】
提示する実施形態のうちの２つ以上の任意の組合せが、技術的問題を解決することになり、かつ本発明の範囲の一部であることは、当業者には明らかであろう。例えば、ＵＥは、いくつかのベアラを優先順位に基づいて解放することに加えて、輻輳状況を通知されてもよい。
【００５７】
図５に、本発明によるネットワーク・ノード５０の一実装形態を示す。ネットワーク・ノードは、ワイヤレス・ネットワークの一部であり、ユーザ機器へのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス継続性をサポートするように適合される。マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスは、少なくとも１つのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラによってサポートされる。ワイヤレス・ネットワークはさらに、ユニキャスト・サービスをユーザ機器に提供する。ユニキャスト・サービスは、少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラによってサポートされる。マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラは、少なくとも１つのキャリア上でユニキャスト・サービス・ベアラと多重化される。本発明によれば、ネットワーク・ノード５０は、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスを前記ユニキャスト・サービスよりも優先するように適合された制御ユニット５１を備える。
【００５８】
第１の実施形態では、制御ユニット５１は、ユーザ端末においてサービスをサポートする各ベアラに優先順位を割り当てることによって、優先に達する。前記マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラのうちの少なくとも１つに、ユニキャスト・サービス・ベアラよりも高い優先順位が与えられる。優先順位は、前記キャリア上で輻輳がある場合にベアラを解放するためにネットワーク・ノード５０によって考慮され、優先順位の低いベアラから先に解放される。
【００５９】
第２の実施形態では、制御ユニット５１は、ブロードキャスト・マルチキャスト・サービスと共有されるキャリア上のユニキャスト・サービス・ベアラ輻輳の指示をユーザ機器に送信することによって、優先に達する。
【００６０】
ネットワーク・ノード５０は、図２、３、４の記述に関して述べた方法ステップを実施する。
【００６１】
図６に、本発明によるユーザ機器６０の一実装形態を示す。ユーザ機器は、ワイヤレス・ネットワークの一部であり、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス接続性をサポートするように適合される。マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスは、少なくとも１つのマルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラによってサポートされる。ユーザ機器にはさらにユニキャスト・サービスが提供され、ユニキャスト・サービスは、少なくとも１つのユニキャスト・サービス・ベアラによってサポートされる。マルチキャスト・ブロードキャスト・サービス・ベアラは、少なくとも１つのキャリア上でユニキャスト・サービス・ベアラと多重化される。ユーザ機器は、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスが前記ユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求するように適合されたモジュール６１を備える。モジュール６１は、マルチキャスト・ブロードキャスト・サービスがユニキャスト・サービスよりも優先されるよう要求する指示をネットワーク・ノードに送信するための手段を備える。
【００６２】
ユーザ機器６０は、図２、３、４の記述に関して述べた方法ステップを実施する。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図１】
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