(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＬ素子を有する発光パネルを路面に埋め込んで形成した白線と、前記発光パネルを点灯制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、信号機の点灯と同期するように前記発光パネルを点灯制御し、
前記発光パネルは、前記白線の短手方向よりも長手方向への発光量が少なくなるように構成されていることを特徴とする歩道システム。
【請求項２】
前記発光パネルは、前記ＥＬ素子が配設されて上面に開口部を有するケース部と、前記開口部に配設されるカバー部と、前記カバー部内において前記白線の短手方向に平行に設けられた複数のスリット部と、を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の歩道システム。
【請求項３】
ＥＬ素子を有する発光パネルを歩道と車道との境界近傍に埋め込んで形成したブロックと、前記発光パネルを点灯制御する制御装置と、を備え、
前記制御装置は、信号機の点灯と同期するように前記発光パネルを点灯制御し、
前記発光パネルは、前記ブロックの車道に沿った方向よりも他の方向への発光量が大きくなるように構成されていることを特徴とする歩道システム。
【請求項４】
前記ブロックは、前記発光パネルの表面に設けられる導光カバーを更に備え、
前記導光カバー内にスリット部材が内装されていることを特徴とする請求項３に記載の歩道システム。
【請求項５】
前記ブロックは、前記発光パネルの表面に設けられて複数の突起部を有する導光カバーを更に備え、
前記突起部は、該突起部の一部に前記ＥＬ素子の出射光を遮蔽する光遮蔽部を有することを特徴とする請求項３に記載の歩道システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＬ素子を有する発光パネルを用いた歩道システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、横断歩道には、白色塗料を道路面に塗布して形成された白線が敷かれている。また、一般的な交差点付近には、横断歩道と共に、信号機が設置されている。このような信号機が設置された横断歩道では、歩行者は、信号機の点灯状態を見て横断可能か否かを判断し、可能であるときに、白線が敷かれた横断歩道を通行する。
【０００３】
しかし、夜間では、横断歩道の白線が見え難くなることがあり、特に、雨天時等では、弱視者にとっては白線が殆ど見えなくなることがある。そのため、歩行者が横断歩道の位置を正しく把握できず、例えば、車道に踏み込んでしまうことがある。また、夜間は、車道を走る自動車の運転手にとっても、横断歩道を歩く歩行者の存在を認識し難くなる。
【０００４】
そこで、蛍光物質又はりん光物質を含有する塗料を道路面に塗布して形成した白線と、この白線に向けて近紫外線を照射する近紫外線ランプとを有する横断歩道システムが知られている（例えば特許文献１参照）。この横断歩道システムによれば、白線に向けて近紫外線が照射されると、蛍光物質又はりん光物質が発光するため、横断歩道に敷かれた白線が発光する。そのため、夜間等、周囲が暗いときであっても横断歩道の白線が浮き上がったように見え、歩行者にとっては横断歩道の位置を確認し易くなり、また、自動車の運転手等にとっては横断歩道を渡る歩行者の姿を認識し易くなる。
【０００５】
【特許文献１】特許第２９１２８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近紫外線の照射による蛍光物質又はりん光物質の発光は、白線及びその周囲をぼんやりと明るくする程度であり、自動車の運転手等に対して歩行者の姿を明瞭に認識させるには光量が十分でない。光源からの近紫外線の照射量を多くすれば、発光量も増加するが、強度の近紫外線は歩行者の目に悪影響を及ぼす虞がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するものであり、歩行者にとって横断歩道の位置を確認し易く、また、自動車の運転手等にとって横断歩道を渡る歩行者の姿を認識し易くする歩道システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は、歩道システムにおいて、ＥＬ素子を有する発光パネルを路面に埋め込んで形成した白線と、前記発光パネルを点灯制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、信号機の点灯と同期するように前記発光パネルを点灯制御し、前記発光パネルは、前記白線の短手方向よりも長手方向への発光量が少なくなるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
この歩道システムにおいて、前記発光パネルは、前記ＥＬ素子が配設されて上面に開口部を有するケース部と、前記開口部に配設されるカバー部と、前記カバー部内において前記白線の短手方向に平行に設けられた複数のスリット部と、を更に備えることが好ましい。
【００１１】
この歩道システムにおいて、ＥＬ素子を有する発光パネルを歩道と車道との境界近傍に埋め込んで形成したブロックと、前記発光パネルを点灯制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、信号機の点灯と同期するように前記発光パネルを点灯制御し、前記発光パネルは、前記ブロックの車道に沿った方向よりも他の方向への発光量が大きくなるように構成されているものであってもよい。
【００１２】
この歩道システムにおいて、前記ブロックは、前記発光パネルの表面に設けられる導光カバーを更に備え、前記導光カバー内にスリット部材が内装されていることが好ましい。
【００１３】
また、この歩道システムにおいて、前記ブロックは、前記発光パネルの表面に設けられて複数の突起部を有する導光カバーを更に備え、前記突起部は、該突起部の一部に前記ＥＬ素子の出射光を遮蔽する光遮蔽部を有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、発光パネルの点灯によって白線が明るく光るので、歩行者は、横断歩道の位置を容易に確認できる。また、白線を歩行中の歩行者は、発光パネルによって照らし出されるので、自動車の運転手等にとって歩行者の姿を認識し易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る歩道システムの概略構成を示す上面図。
【図２】同歩道システムの白線の一部分解斜視図。
【図３】同白線に用いられるＥＬ素子の模式的な構造を示す側断面図。
【図４】同歩道システムの動作例を示す斜視図。
【図５】同歩道システムの動作例を示す斜視図。
【図６】同白線における配光特性を示す一部分解斜視図。
【図７】同白線における配光特性に関して、自動車の運転手の視界を想定した図。
【図８】同歩道システムの変形例における概略構成を示す上面図
【図９】本発明の第２の実施形態に係る歩道システムに用いられるブロックの構成例における斜視図。
【図１０】同歩道システムの概略構成を示す上面図。
【図１１】（ａ）は同ブロックの構成例における上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ’側断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の第１の実施形態に係る歩道システムについて、図１乃至図７を参照して説明する。本実施形態の歩道システム１は、図１及び図２に示すように、有機ＥＬ素子２を有する発光パネル３を車道Ｃの路面に埋め込んで形成した白線４と、発光パネル３を点灯制御する制御装置５とを備える。なお、以下の説明では、車道Ｃの両側に歩道Ｂが設けられた２本の道路が十字に交差する交差点を例とする。交差点の四方のコーナーには夫々信号機６（図１では車用信号機のみを示す）が設けられており、また、夫々の車道を跨ぐ様にように横断歩道があり、各横断歩道には、梯子状に白線４が敷かれている。白線４及び信号機６は、夫々配線７によって制御装置５に接続されている。制御装置５は、電源部８（商用電源）に接続され、白線４及び信号機６に給電すると共に、それらを点灯制御する。
【００１７】
発光パネル３は、複数の有機ＥＬ素子２が格子状に配設されると共に、上面が開口した帯形状のケース部３１と、このケース部３１の開口部に配置されるカバー部３２とを備える。また、ケース部３１の底面には、夫々の有機ＥＬ素子２に対して電力及び制御信号を送信するための配線パターン３３が設けられている。好ましくは、有機ＥＬ素子２の底面には電極端子２０が設けられており、有機ＥＬ素子２をケース部３１の所定位置に配置すると、電極端子２０と配線パターン３３とが電気的に接続される。また、配線パターン３３は、ケース部３１の側部に設けられた外部接続部３４と電気的に接続されており、外部接続部３４は、好ましくはコネクタケーブル３５により配線７に接続される。
【００１８】
ケース部３１は、車両が載置されても変形等しない十分な強度と、太陽光や風雨に対する耐候性を有し、また、絶縁性を有する材料から構成される。その材料としては、例えば、ＡＢＳ樹脂やアクリル樹脂等の絶縁性プラスチック、又は表面が絶縁加工された金属材料等が挙げられる。カバー部３２は、透光性を有し、且つケース部３１と同様の強度及び耐候性を有する材料から構成される。例えば、アクリル樹脂、エポキシ系樹脂又はポリカボネート等の樹脂材料が挙げられる。また、カバー部３２を構成する樹脂材料に、例えば、紫外線吸収材等が添加されてもよい。
【００１９】
横断歩道（車道Ｃ）には、ケース部３１の高さ及びカバー部３２の形状及び厚みと略一致する大きさ及び深さの掘り込み部３６が形成されている。この掘り込み部３６に、複数の有機ＥＬ素子２が配設されたケース部３１及びカバー部３２から成る発光パネル３が嵌入され、これらは工事用接着剤により強固に固定され、これにより白線４が形成される。また、横断歩道には、コネクタケーブル３５及び配線７を路面に埋め込むための溝部３７が形成され、この溝部３７は、コネクタケーブル３５及び配線７が収容された後、コールタール等の封入材料が埋め込まれる。
【００２０】
制御装置５は、歩道システム１に含まれる白線４及び信号機６といった照明負荷の個体アドレス情報や夫々の照明負荷の点灯パターン等を記憶させるための記憶部や、そのパターン等に従って白線４の発光パネル３及び信号機６を点灯制御するための出力部、時間を計測するタイマ部等を備える。好ましくは、制御装置５は、信号機６の点灯と同期するように発光パネル３を点灯制御する。詳細な動作については後述する。なお、本実施形態においては、制御装置５が、白線４の発光パネル３及び信号機６の両方を点灯制御するものとしたが、信号機６は、別途の制御装置（不図示）によって点灯制御され、その制御情報を獲得できるように構成されていてもよい。例えば、制御装置５に、信号機６の点灯状態を把握するための明るさセンサ（不図示）を設け、この明るさセンサの検知信号を受けて出力部が所定の白線４を点灯制御するようにしてもよい。
【００２１】
有機ＥＬ素子２は、図３に示すように、透光性を有する基板２２上に、発光部２３を形成し、その外側を封止材２４で被覆したものである。発光部２３は、透明導電膜から成る陽極２３ａ、発光機能を有する発光層２３ｂ、光反射性を有する陰極２３ｃを、順に基板２２上に積層形成したものである。封止材２４は、各電極の一部が露出するように被覆され、これら電極の露出部は、直接又はリード線等を介して電極端子２０（図２参照）に電気的に接続される。なお、ここでは、有機ＥＬ素子２は、例えば、１０ｃｍ角の矩形の発光面を有する素子が用いられるが、例えば１ｃｍ角の素子を１００個組み合わせて、１つの発光モジュール（不図示）が用いられてもよい。
【００２２】
基板２２は、ソーダライムガラスや無アルカリガラス等の透光性ガラスや、透光性樹脂材料等から成り、矩形板状に形成される。
【００２３】
陽極２３ａは、発光層２３ｂにホールを注入するための電極であり、仕事関数の大きい金属、合金、導電性化合物又はこれらの混合物から成る電極材料が用いられ、好ましくは、仕事関数が４ｅＶ以上のものが用いられる。特に、ＩＴＯ（酸化インジウムスズ：インジウムチンオキサイド）、ＳｎＯ２（酸化スズ）、ＺｎＯ（酸化亜鉛）等の透光性の導電材料が好ましい。陽極２３ａは、これらの電極材料を、基板２２の表面に、例えば、真空蒸着法やスパッタリング法等の方法により成膜及びパターニングすることによって形成される。
【００２４】
発光層２３ｂは、所望の白色光を発光させ得る有機蛍光材料が用いられ、例えば、アントラセン、ナフタレン、ピレン、テトラセン、コロネン、ペリレン、フタロペリレン、ナフタロペリレン、ジフェニルブタジエン、テトラフェニルブタジエン、クマリン、オキサジアゾール、ビスベンゾキサゾリン、ビススチリル、シクロペンタジエン、キノリン金属錯体、トリス（８−ヒドロキシキノリナート）アルミニウム錯体、トリス（４−メチル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、トリス（５−フェニル−８−キノリナート）アルミニウム錯体、アミノキノリン金属錯体、ベンゾキノリン金属錯体、トリ−（ｐ−ターフェニル−４−イル）アミン、１−アリール−２，５−ジ（２−チエニル）ピロール誘導体、ピラン、キナクリドン、ルブレン、ジスチルベンゼン誘導体、ジスチルアリーレン誘導体、及びこれらの発光性化合物から成る基を分子構造の一部に有する化合物、高分子材料、各種蛍光色素の混合材料等が用いられる。
【００２５】
発光層２３ｂは、陽極２３ａの表面に上述した化合物を、例えば、真空蒸着法により成膜及びパターニングすることによって形成される。なお、発光層２３ｂは、複数の異なる材料が積層されたものであってもよく、これら複数層の間に電位を調整するためのバッファ層を介在させてもよい。
【００２６】
陰極２３ｃは、発光層２３ｂに電子を注入するための電極であり、仕事関数の小さい金属、合金、導電性化合物又はこれらの混合物から成る電極材料が用いられ、好ましくは、仕事関数が５ｅＶ以下のものが用いられる。特に、リチウム、アルミニウム、アルミニウム−リチウム合金、マグネシウム−銀混合物、Ａｌ／Ａｌ２Ｏ３混合物、Ａｌ／ＬｉＦ混合物等の反射性の導電材料が好ましい。陰極２３ｃも陽極２３ａと同様の方法により形成される。
【００２７】
なお、陽極２３ａ及び発光層２３ｂの間には、陽極２３ａから発光層２３ｂへのホール注入効果を促進するホール注入・輸送層（図示せず）が設けられてもよい。また、発光層２３ｂ及び陰極２３ｃの間には、好ましくは、陰極２３ｃから発光層２３ｂへの電子注入効果を促進する電子注入・輸送層（図示せず）が設けられる。
【００２８】
このように構成された有機ＥＬ素子２においては、電極端子２０に介して所定の電力が供給されることにより、発光層２３ｂが発光する。発光した光は、陽極２３ａを透過して、又は陰極２３ｃによって反射されて、基板２２側から有機ＥＬ素子２外へ取り出され、カバー部３２を介して発光パネル３から出射する。なお、有機ＥＬ素子２の発光面には、基板２２を傷や汚れ等から保護するため、アクリル樹脂等から成る保護層や、基板２２からの光取り出し効率を高めるための拡散層等が設けられてもよい（図示せず）。
【００２９】
次に、本実施形態の歩道システム１の動作例を説明する。図４及び図５は、図面の上方向が北（Ｎ）、下方向が南（Ｓ）、右方向が東（Ｅ）、左方向が西（Ｗ）を示す。なお、ここでは、交差点の四方に設けられた白線４を夫々白線４Ｅ，４Ｗ，４Ｓ，４Ｎとする。また、信号機６の点灯状態を示すため、歩道用信号の青色点灯又は赤色点灯のみを図示し、車道用信号の点灯状態の図示を省略している。
【００３０】
図４に示す例においては、南北（ＳＮ）方向が通行可能となっており、南北（ＳＮ）方向に向いた夫々の信号機６が横断許可信号灯（青色灯）を点灯し、東西（ＥＷ）方向に向いた夫々の信号機６が横断禁止信号灯（赤色灯）を点灯している。このとき、制御装置５（図１参照）は、交差点の東側に設けられた白線４Ｅと、交差点の西側に設けられた白線４Ｗとを点灯させる。すなわち、制御装置５は、信号機６の横断許可信号灯点灯中に、横断許可されている横断歩道の発光パネル２を点灯し、横断禁止信号灯点灯中に、横断禁止されている横断歩道の発光パネルを消灯するように点灯制御する。また、制御装置５は、信号機６の横断許可信号灯点灯中における発光パネル２の発光量を、横断禁止信号灯点灯中における発光パネルの発光量より大きくなるように点灯制御してもよい。このようすることによって、交差点の南西角に居た歩行者Ｍ１は、発光パネル３（図２参照）の点灯によって白線４Ｗが明るく光るので、横断可能な横断歩道の位置を容易に確認できる。また、この白線４Ｗを歩行中の歩行者Ｍ２は、発光パネル２によって照らし出されるので、自動車の運転手等（不図示）にとって歩行者Ｍ２の姿を認識し易くなる。
【００３１】
制御装置５は、所定時間が経過すると、青色灯を点灯している南北（ＳＮ）方向の信号機６を点滅状態とする。このとき、制御装置５は、点灯していた白線４Ｅ，４Ｗを、信号機６と同期して点滅させる。なお、南北（ＳＮ）方向に向いた車道用信号は黄色灯を点灯している（不図示）。続いて、図５の例に示すように、東西（ＥＷ）方向が通行可能となり、東西（ＥＷ）方向に向いた夫々の信号機６が青色灯を点灯し、南北（ＳＮ）方向に向いた夫々の信号機６が赤色灯を点灯する。このとき、制御装置５は、交差点の北側に設けられた白線４Ｎと、交差点の南側に設けられた白線４Ｓとが点灯する。
【００３２】
本実施形態において、発光パネル３は、白線４の短手方向よりも長手方向への発光量が少なくなるように構成されていることが好ましい。例えば、図６に示すように、カバー部３２内に複数のスリット部３８が白線４の短手方向に平行に設けられる。こうすれば、有機ＥＬ素子２から出射した光のうち、白線４の長手方向に出射した光は、スリット部３８によって遮蔽される。一方、有機ＥＬ素子２から出射した光のうち、白線４の垂直方向及び短手方向に出射した光は、スリット部３８によって遮蔽されることなく、カバー部３２から出射される。その結果、白線４の短手方向よりも長手方向への発光量が少なくなる。
【００３３】
こうすれば、図７に示すように、交差点で停止している自動車の運転手に対して、白線４によって眩しさを感じさせることが少なくなる。一方、白線４の垂直方向及び白線４の短手方向への光は抑制されないので、歩行者Ｍ３にとって白線４を容易に確認でき、しかも、自動車の運転手等にとって横断歩道を渡る歩行者の姿を認識し易くなる。
【００３４】
次に、本実施形態の歩道システム１の変形例について、図８を参照して説明する。この変形例に係る歩道システム１は、交差点の各コーナー近傍に人感センサ５１を設けたものである。なお、図８には、交差点の各コーナーに設けられた信号機６を支える支柱の夫々に人感センサ５１を設けた例を示すが、人感センサ５１の設置位置又は個数等は必ずしもこれに限られない。
【００３５】
制御装置５は、人感センサ５１の検知情報を受信すると、その人感センサ５１の近傍にある白線４を割り出し、その白線４に配設された発光パネル３を点灯させる。また、制御装置５は、上述した実施形態と同様、信号機６の点灯と同期するように発光パネル３を点灯制御する。すなわち、制御装置５は、人の存在を検知した人感センサ５１の近傍にあり、青色灯が点灯されている信号機６と同期するように、特定の白線４に配設されている発光パネル３を点灯制御する。図８の例においては、交差点の南東角に歩行者Ｍ４が居り、その近傍の人感センサ５１が人の存在を検知したので、このとき、制御装置５は、青色灯が点灯している信号機６と同期するように、白線４の発光パネル３を点灯させる。
【００３６】
このように、人感センサ５１を用いて、交差点近傍に人が存在するときのみ、発光パネル３を点灯させれば、交差点付近に人が居ないときの無駄な点灯を抑制し、消費電力を節約することができる。また、発光パネル３の点灯回数も少なくなるので、発光層２３ｂ（図３参照）への負荷が抑えられ、有機ＥＬ素子２の長寿命化を図ることもできる。
【００３７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る歩道システムについて、図９乃至図１１を参照して説明する。本実施形態の歩道システム１は、図９及び図１０に示すように、有機ＥＬ素子２を有する発光パネル３を歩道Ｂと車道Ｃとの境界近傍に埋め込んで形成したブロック９と、有機ＥＬ素子２を点灯制御する制御装置５とを備えたものである。以下、本実施形態のブロック９としては、図９に示すような、いわゆる点字ブロックを例として説明するが、必ずしもこれに限らず、例えば、車乗り上げ防止ブロック等であってもよい（不図示）。また、ブロック９の配設場所は、歩道Ｂと車道Ｃとの境界近傍であれば、必ずしも図示したような交差点近傍に限られず、歩行者及び自動者の運転手等に交通安全上、注意喚起を要する箇所であればよい。本実施形態によれば、ブロック９が、上述した白線４と同様に照らし出されるため、歩行者やブロックの存在を確認し易くなる。
【００３８】
また、本実施形態の歩道システム１は、上記第１の実施形態同様、制御装置５が、信号機６の点灯と同期するように有機ＥＬ素子２を点灯制御することが望ましい。こうすれば、歩行者は、信号機６の点灯に加えて、ブロックの点灯によって交差点の位置と通行の可否を容易に確認することができる。特に、弱視者にとっては、視界の上方に設けられた信号機６よりも、足元に存在するブロック９の点灯の方が視界に入り易く、より容易に交差点の位置と通行の可否を確認することができる。
【００３９】
なお、ブロック９が点字ブロックである場合、図１１（ａ）（ｂ）に示す構成が挙げられる。ブロック９は、有機ＥＬ素子２を有する発光パネル３が内装されており、この表面に複数の突起部９１を有する導光カバー９２が設けられたものである。また、ブロック９には、有機ＥＬ素子２に給電するための給電部９３と、他のブロック９又は配線７（図１０参照）との電気的なの接続を可能としる接続端子９４とを備える。また、導光カバー９２に上述したスリット部材を内装させることにより（不図示）、ブロック９の車道Ｃに沿った方向よりも他の方向への発光量が大きくなるようにすることができる。なお、突起部９１には光拡散材料が塗布されることが好ましい。こうすれば、埋め込まれたブロック９を、歩行者が水平方向からでもその点灯を確認し易くなる。
【００４０】
また、複数の突起部９１が発光するように、この突起部９１に有機ＥＬ素子２が設けられて、これらによって発光パネルが構成されてもよい（不図示）また、突起部９１に一部に光遮蔽部を設けることにより、ブロック９の車道Ｃに沿った方向よりも他の方向への発光量が大きくなるようにすることができる。
【００４１】
なお、本発明は、上述の実施形態に限られることなく種々の変形が可能である。例えば、赤色、青色、黄色の３色を発光可能な有機ＥＬ素子２を用い、制御装置５が、これらの発光色を信号機６の発光色と同じように点灯制御するようにしてもよい。また、本実施形態においては、有機ＥＬ素子２を用いた例について説明したが、無機ＥＬ素子など、他のＥＬ素子であってもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１    歩道システム
２    ＥＬ素子（有機ＥＬ素子）
３    発光パネル
４    白線
５    制御装置
６    信号機
９    ブロック
Ｂ    歩道
Ｃ    車道
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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