(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段を有する第１のブロックと、
外部装置との通信を行う通信手段と、前記第１のブロックを制御する第１の制御手段とを有する第２のブロックと、
第２の制御手段を有する第３のブロックと、
前記第１のブロック、前記第２のブロック、前記第３のブロックに電力を供給する電力供給手段と、
前記第１の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第１のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第１の切換手段と、
前記第２の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第２のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第２の切換手段と、を有し、
前記第１の制御手段は、前記第１〜３のブロックに電力供給される通常状態で、第１の条件を満たす場合に、前記第１の切換手段を遮断状態に切り換え、また、前記第１のブロックへの電力が遮断され且つ前記第２，３のブロックに電力供給される第１の省電力状態で、第２の条件を満たした場合に、前記第２の制御手段に、前記第１，２のブロックへの電力が遮断され且つ前記第３のブロックに電力供給される第２の省電力状態への移行を指示し、
前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段からの前記第２の省電力状態への移行指示に応じて前記第２の切換手段を遮断状態に切り換える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の条件を満たす場合とは、所定時間以上、前記通信手段による外部装置との通信、及び、前記第２の制御手段からの通信が検出されない場合であり、
前記第２の条件を満たす場合とは、前記通信手段による外部装置との通信が検出されない場合である、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１の省電力モード、又は、前記第１の省電力モードより当該画像形成装置の消費電力を抑えた動作を行う第２の省電力モードのいずれかを設定するための設定手段を有し、
前記第１の条件を満たす場合とは、所定時間以上、前記通信手段による外部装置との通信、及び、前記第２の制御手段からの通信が検出されない場合であり、
前記第２の条件を満たす場合とは、前記第２の省電力モードが設定されている場合である、ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の制御手段は、前記第１の省電力状態で、前記通信手段による外部装置との通信、又は前記第２の制御手段との通信が検出された場合には、前記第１の切換手段を供給状態に切り換える、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通信手段による外部装置との通信が検出された場合とは、当該画像形成装置を宛先とするパケットを受信した場合である、ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第３のブロックは、ユーザインタフェース手段を有するものであり、
前記第２の制御手段は、前記ユーザインタフェース手段からの操作を検出して前記第１の制御手段に通知するものであり、
前記第２の制御手段は、前記第２の省電力状態で、前記ユーザインタフェース手段からの操作を検出した場合には、前記第２の切換手段を供給状態に切り換える、ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記通信手段は、ネットワークインタフェースである、ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記通信手段は、コンピュータと周辺機器を接続するためのインタフェースである、ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記通信手段は、モデムである、ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の切換手段は、前記電力供給手段と前記第１のブロックとの間に設けられた素子であり、
前記第２の切換手段は、前記電力供給手段と前記第２のブロックとの間に設けられた素子である、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記素子は、トランジスタであることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成手段を有する第１のブロックと、外部装置との通信を行う通信手段と、前記第１のブロックを制御する第１の制御手段とを有する第２のブロックと、第２の制御手段を有する第３のブロックと、前記第１のブロック、前記第２のブロック、前記第３のブロックに電力を供給する電力供給手段と、前記第１の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第１のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第１の切換手段と、前記第２の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第２のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第２の切換手段と、を有する画像形成装置の制御方法であって、
前記第１の制御手段が、前記第１〜３のブロックに電力供給されている通常状態で、第１の条件を満たす場合に、前記第１の切換手段を遮断状態に切り換える第１の切換ステップと、
前記第１の制御手段が、前記第１のブロックへの電力が遮断され且つ前記第２，３のブロックに電力供給されている第１の省電力状態で、第２の条件を満たした場合に、前記第２の制御手段に、前記第１，２のブロックへの電力が遮断され且つ前記第３のブロックに電力供給される第２の省電力状態への移行を指示する指示ステップと、
前記第２の制御手段が、前記第１の制御手段からの第２の省電力状態への移行指示に応じて前記第２の切換手段を遮断状態に切り換える第２の切換ステップと、
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の電力制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ネットワーク等の外部Ｉ／Ｆを介して外部端末と通信を行う画像形成装置において、画像形成装置が省電力状態に移行した場合にも、Ｉ／Ｆの監視とデータの送受信を可能にする技術が提案されている。（特許文献１）。
【０００３】
特許文献１の発明では、装置本体のコントローラを制御するメインＣＰＵと、ネットワークＩ／Ｆを監視しデータ送受信を行うサブＣＰＵとを備え、省電力状態ではメインＣＰＵを含む、サブＣＰＵの制御に必要な回路以外の電源の供給を停止する。さらに、省電力状態からの復帰は、サブＣＰＵにより行い、省電力状態においても、ネットワークを介した外部端末との通信を可能にしている。
【０００４】
特許文献１の発明では、省電力状態において、画像形成装置におけるメインＣＰＵを含む多くのユニットに対し電源の供給を停止することができるため、ネットワークの通信を可能にしながら、装置の消費電力を低減させることが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０９４６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の発明では、省電力状態でも、ネットワーク制御を行うための専用のサブＣＰＵ等の制御回路が個別に必要となる。このような制御ＩＣは、搭載するにあたり、個別に電源供給を要し、サブＣＰＵを駆動するための専用の回路が、省電力制御を行う上で新たに必要となり、コントローラの制御回路を大きくし、また、コストの増大にもつながる。
【０００７】
そのため、コンシューマ向けのような、低コストの要求の厳しい製品において、このような省電力制御を行うために、専用の制御回路を設けるのは困難を要する。
【０００８】
しかし、上記特許文献１の発明のように、ネットワーク制御を行う専用の回路を設けずに、大幅な省電力化を実現するのも困難である。このため、コンシューマ向け製品においては、省電力状態における電力を抑えることにより、省電力とコストとの両立を図っている。
【０００９】
一方で、ユーザの省エネルギーへの要求を受けて、ネットワーク制御を備える画像形成装置においても、２０１３年に施行されるＥｒＰ指令Ｌｏｔ６等の電力規制に対応するには、コンシューマ向け製品において大幅な省電力化が必須となっている。なお、ＥｒＰとは、Energy-related Productsの略で、ＥｒＰ指令とは、エネルギーに関連する製品全般を対象に環境配慮設計を義務付けるものである。そして、待機モードの消費電力とオフモードの消費電力の規制値を定めているのがＬｏｔ６である。
【００１０】
本発明は上記に挙げた課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、ネットワークやＵＳＢ等の外部端末と通信を行う外部Ｉ／Ｆを利用するユーザの利便性の低下を抑制しながら、コストに影響しない簡易的な構成で大幅な省電力化を実現することができる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、画像形成手段を有する第１のブロックと、外部装置との通信を行う通信手段と、前記第１のブロックを制御する第１の制御手段とを有する第２のブロックと、第２の制御手段を有する第３のブロックと、前記第１のブロック、前記第２のブロック、前記第３のブロックに電力を供給する電力供給手段と、前記第１の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第１のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第１の切換手段と、前記第２の制御手段からの信号により前記電力供給手段から前記第２のブロックへの電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第２の切換手段と、を有し、前記第１の制御手段は、前記第１〜３のブロックに電力供給される通常状態で、第１の条件を満たす場合に、前記第１の切換手段を遮断状態に切り換え、また、前記第１のブロックへの電力が遮断され且つ前記第２，３のブロックに電力供給される第１の省電力状態で、第２の条件を満たした場合に、前記第２の制御手段に、前記第１，２のブロックへの電力が遮断され且つ前記第３のブロックに電力供給される第２の省電力状態への移行を指示し、前記第２の制御手段は、前記第１の制御手段からの前記第２の省電力状態への移行指示に応じて前記第２の切換手段を遮断状態に切り換える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外部装置と通信を行う通信手段を利用するユーザの利便性の低下を抑制しながら、コストに影響しない簡易的な構成で大幅な省電力化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】制御部１０の構成を示すブロック図である。
【図３】電源部１３と、制御部１０内部のＣＰＵ１０２の制御信号１６と、操作パネル１４内部のＣＰＵ１４１の制御信号１７の構成を示すブロック図である。
【図４】操作パネル１４の平面図である。
【図５】制御部１０のＣＰＵ１０２による画像形成装置１の電力状態を通常状態から省電力状態Ａもしくは省電力状態Ｂに移行させる電力制御の一例を示すフローチャートである。
【図６】操作パネル１４のＣＰＵ１４１による電力制御の一例を示すフローチャートである。
【図７】図５のＳ５０８においてＣＰＵ１０２が実行するネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態を検出する処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】画像形成装置１の電力状態を示す図である。
【図９】図９は、実施例２の省電力モード選択画面の一例を示す図である。
【図１０】実施例２の制御部１０のＣＰＵ１０２が図５のＳ５０８において実行する処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の一実施例を示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。
図１において、１は本実施例の画像形成装置である。画像形成装置１は、印刷部１２、読取部１１、操作パネル１４、電源部１３及び、これらの制御を司る制御部１０を有する。
【００１６】
制御部１０は、画像形成装置１全体を統括制御する。制御部１０は、読取部１１や、外部装置であるホストコンピュータ、ＰＳＴＮ回線（公衆回線）を介して接続されたファクシミリ装置等から受信した画像データにもとづいて、画像処理等を実行し、印刷部１２を用いて例えば用紙上に画像を形成する。
【００１７】
読取部１１は、原稿を画像データとして読み取り、その読み取った画像を制御部１０に送信する。読取部１１は、不図示のスキャナユニット、原稿給紙ユニット等を有する。なお、原稿給紙ユニットは、原稿給送台にセットされた原稿用紙をスキャナユニットに搬送するための機能を持つ。スキャナユニットは、原稿給紙ユニットから搬送される原稿を読取るための機能を持つ。
【００１８】
印刷部１２は、記録紙を搬送し、制御部１０から受信した画像データを電子写真方式等で用紙に可視画像として印字して装置外に排紙する。印刷部１２は、不図示の給紙ユニット、マーキングユニット、排紙ユニット等を有する。なお、給紙ユニットは、複数種類の記録紙カセットを備え該記録紙カセットから記録紙をマーキングユニットに給紙する機能を持つ。マーキングユニットは、給紙ユニットから給紙された記録紙に画像データを転写、定着させる機能を持つ。排紙ユニットは、マーキングユニットで印字された記録紙をソート、ステイプルして機外へ出力する機能を持つ。
【００１９】
操作パネル１４は、読取部１１にて読取った原稿を印刷部１２にて画像形成させるための各種の設定を、操作者（ユーザ）からの指示に基づいて行うためのものである。操作パネル１４は、例えばタッチパネル方式にて画像形成すべき部数や、画像形成する際の濃度に関する情報や、原稿を読取るためのスキャナユニットの読取解像度（例えば３００ｄｐｉや６００ｄｐｉ）の選択を入力するためのユーザインタフェースを有する。
【００２０】
電源部１３は、交流商用電源（ＡＣ電源）を入力とする電源回路である。電源部１３は、制御部１０、読取部１１、印刷部１２、操作パネル１４に直流電圧や、交流電圧を供給する電圧１５を生成する。また、電源部１３は、制御部１０からの制御信号１６、又は操作パネル１４からの制御信号１７に応じて、電圧１５を変化させる。
【００２１】
図２は、制御部１０の構成を示すブロック図である。
図２に示すように、制御部１０は、ＣＰＵ１０２、ＲＡＭ１０３、クロック部１２５、ＲＯＭ１０４、印刷部Ｉ／Ｆ１０６、読取部Ｉ／Ｆ１０８、ＭＯＤＥＭ１１１、回線Ｉ／Ｆ１１２、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１８を含み、各ブロックはシステムバス１０５にて接続されている。
【００２２】
ＣＰＵ１０２は、各種制御プログラムに従って前記の各ブロックを総括的に制御する。各種制御プログラムは、ＲＯＭ１０４のプログラム領域（プログラムＲＯＭ）にコンピュータ読み取り可能に記録されており、ＣＰＵ１０２により読み出されて実行される。或いは、ＲＯＭ１０４のプログラム領域に記憶された圧縮されたデータがＣＰＵ１０２によりＲＡＭ１０３へ伸張、展開されて実行される。また、図示しないハードディスクドライブ（ＨＤＤ）に前述の各種制御プログラムを圧縮状態／非圧縮状態で格納してもよい。
【００２３】
ネットワークＩ／Ｆ（ネットワークインタフェース）１１８は、ネットワーク網（ＬＡＮ）１２０などを介してホストコンピュータ１１７（図中、ＰＣと表記；以降、ＰＣという）との通信処理を行う。ネットワークＩ／Ｆ１１８とネットワーク網１２０とは、ＬＡＮケーブル１１９などの通信ケーブルで接続される。
【００２４】
モデム（ＭＯＤＥＭ）１１１は、回線Ｉ／Ｆ１１２を介して公衆回線網１１４と接続し、図示しない他の画像形成装置やファクシミリ装置、電話機などと通信処理を行う。回線Ｉ／Ｆ１１２と公衆回線網１１４とは、一般的に電話線１１３などで接続される。
【００２５】
ＵＳＢ Ｉ／Ｆ（ＵＳＢインタフェース）１１５は、コンピュータと周辺機器を接続するためのインタフェースである。
印刷部Ｉ／Ｆ１０６は、印刷部１２（プリンタエンジン）に画像信号を出力するインタフェースを担う。読取部Ｉ／Ｆ１０８は、読取部１１（スキャナエンジン）からの読取画像信号を入力するインタフェースを担う。ＣＰＵ１０２は、読取部Ｉ／Ｆ１０９より入力された画像信号を処理し、記録画像信号として印刷部Ｉ／Ｆ１０６へ出力する。
【００２６】
ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のフォント領域（フォントＲＯＭ）に記憶されたフォント情報を用いて、操作パネル１４の表示部４０５（図４）に文字や記号を表示したり、ユーザの指示を受けた操作パネル１４からの指示情報を受けたりする。
【００２７】
また、ＲＯＭ１０４のデータ領域（データＲＯＭ）には、ＣＰＵ１０２によって画像形成装置１の装置情報や、ユーザの電話帳情報、部門管理情報などが記憶されており、ＣＰＵ１０２により必要に応じて読み出され、必要に応じて更新される。ＲＯＭ１０４のデータ領域（データＲＯＭ）は、書き換え可能に構成されている。
【００２８】
クロック部１２５は、一次電池によりバックアップされており、画像形成装置１がユーザにより予め設定されたカレンダ情報をもとに日時をカウントする。クロック部１２５でカウントされた情報は、ＣＰＵ１０２により読み出され、ＲＡＭ１０３、ＲＯＭ１０４の所定領域に格納される。
【００２９】
電源部１３は、ＣＰＵ１０２の出力ポートに接続された制御信号１６と、操作パネル１４の内部の後述するＣＰＵ１４１の出力ポートに接続された制御信号１７（図３）とにより、各部へ供給される電源の電圧１５を変化させる。
【００３０】
図３は、電源部１３と、制御部１０内部のＣＰＵ１０２の制御信号１６と、操作パネル１４内部のＣＰＵ１４１の制御信号１７の構成を示すブロック図である。
図３に示すように、電源部１３は、ＤＣ電源生成部１３１と、トランジスタ部１３２と、電源スイッチ１３３を備える。
ＤＣ電源生成部１３１は、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）から供給される電力を整流、変圧し、ＤＣ電源１５a、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄとして画像形成装置１の各部（第１〜３のブロック）に供給する。
【００３１】
トランジスタ部１３２は、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ；Effect Transistor）等で構成される。トランジスタ部１３２ａは、制御部１０に供給するＤＣ電源１５ａを、ＣＰＵ１４１の制御信号１７によりオン／オフ制御する。制御信号１７は、ＣＰＵ１４１の出力ポートＰ１に接続される。また、トランジスタ部１３２ｂ、１３２ｃは、印刷部１２、読取部１１に供給するＤＣ電源１５ｂ、１５ｃを、ＣＰＵ１０２の制御信号１６ｂ、１６ｃによりオン、オフ制御する。制御信号１６ｂ、１６ｃは、それぞれＣＰＵ１０２の出力ポートＰ２、Ｐ３に接続される。
【００３２】
即ち、トランジスタ部１３２ｂ、１３２ｃは、制御部１０のＣＰＵ１０２（第１の制御チップ）からの信号によりＤＣ電源生成部１３１から第１のブロック（印刷部１２、読取部１１）への電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第１の切換部である。また、トランジスタ部１３２ａは、操作パネル１４のＣＰＵ１４１（第２の制御チップ）からの信号によりＤＣ電源生成部１３１から第２のブロック（制御部１０）への電力を供給状態又は遮断状態に切り換える第２の切換部である。なお、トランジスタ部１３２の代わりに、トランジスタ部１３２と同様の機能を有する他の素子を用いてもよい。
【００３３】
電源スイッチ１３３は、内部にスイッチ１３５、１３６があり、ユーザの手動によるこれらスイッチ１３５、１３６の接点の接続／開放により、電源スイッチ１３３のオン／オフが切り替わる構成になっている。電源スイッチ１３３がオン状態では、常にＤＣ電源生成部１３１から第３のブロック（操作パネル１４）に電力が供給される。
【００３４】
続いて、図４を用いて本発明の実施例に於ける、画像形成装置１の操作パネル１４について詳細に説明する。
図４は、操作パネル１４の平面図である。
本実施例の画像形成装置１は、前述の読取部１１と印刷部１２によるコピー機能や、読取部１１とＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５によるスキャン機能などを有するものとする。加えて、画像形成装置１は、ＭＯＤＥＭ１１１によるファクシミリ機能や、ＵＳＢ(Universal Searial Bus)１１６やネットワーク１２０経由でＰＣ１１７から指示を受けた印刷（プリント）を行う機能も有するものとする。
【００３５】
操作パネル１４について以下に説明する。
操作パネル１４には、上述した機能を選択するファンクションキー（４０１〜４０３）が設けられている。ユーザは使用したい機能のボタンを押下することにより、そのボタンに対応する機能を使用することが可能となる。
【００３６】
また、表示部４０５は、ユーザに設定状態や画像形成装置１の機器状態を通知する為のものである。
【００３７】
矢印キー４０６は、表示部４０５に表示されたカーソルなどの移動に用いられる。矢印キー４０６は、上下左右４つのボタンがある（図４を参照）。矢印キーの中央には、ＯＫキー４０７が配置され、設定や問い合わせに対する「決定キー」の機能を有する。例えば、コピーの設定（用紙サイズ）を変更したい場合、コピー機能ボタン４０１を押下してコピー機能画面に入り、矢印キー４０６で変更したい項目（用紙サイズ）を選び、ＯＫキー４０７を押下すると、選択可能な設定画面に遷移する。矢印キー４０６にて所望の設定の位置にカーソルを移動させ、ＯＫキー４０７を押す事で設定を決定する事ができる。
【００３８】
コピー部数やファクシミリ機能に於ける電話番号の入力などには、ユーザはテンキー４０８を用いる。
コピーやスキャンやファクシミリのスタートを指示するキーとして白黒スタートキー４０９やカラースタートキー４１０がある。本実施例ではカラーコピー機能を想定してカラースタートキー４１０を備えている。一方、モノクロ読み取り機能、或いはモノクロ印刷機能しか有さない画像形成装置では、スタートキーは白黒スタートキー４０９のみでも構わない。更に、原稿を読み取った時にカラー原稿かモノクロ原稿かを判別可能な機能を有する画像形成装置等では、図に示すスタートキー以外のスタートキーを備えていてもよい。
【００３９】
ストップキー４１１は、各機能の動作を停止させる指示を行うキーである。一方、動作を停止させる手段として、ユーザは、状態確認・停止キー４１２を使って現在画像形成装置で行っている処理の状態確認画面より、停止したい処理を選択して停止させる事ができる。その場合も、選択・決定には前述の矢印キー４０６とＯＫキー４０７を用いる。
【００４０】
省電力キー４０４は、画像形成装置１の電力状態を制御するためのキーである。ユーザは、省電力キー４０４を押下することで、画像形成装置１の電力状態を、後述する通常状態から省電力状態へと移行、もしくは、省電力状態から通常状態へと復帰させる制御が行える。
【００４１】
メニューキー４１３は、画像形成装置１の各種設定を行うためのキーである。ユーザは、メニューキー４１３を押下することで、表示部４０５に表示される各種設定一覧より、所望の設定項目を矢印キー４０６とＯＫキー４０７より選択し、テンキー４０８等を使用して設定が行える。メニューキー４１３によりユーザは、例えば後述する、省電力状態への移行時間（Ｔｓｌ）を設定することができる。
【００４２】
これらのユーザによるキー操作の検出は、操作パネル１４のＣＰＵ１４１により行われる。ＣＰＵ１４１は、キー操作を検出すると、制御部１０のＣＰＵ１０２にキー操作が行われたことを通知する。制御部１０のＣＰＵ１０２は、操作パネル１４のＣＰＵ１４１からの通知を受けると、操作パネル１４のＣＰＵ１４１への通信により、操作パネル１４のどのキーが押下されたかを検出して、キーに応じた制御を実行する。例えば、画像形成装置１の電力状態が通常状態において、省電力キー４０４が押下されると、操作パネル１４のＣＰＵ１４１は省電力キー４０４の押下を検出して、操作パネル１４のＣＰＵ１４１内部のメモリ領域に省電力キー４０４が押下されたことを認識するフラグを格納する。その上で、操作パネル１４のＣＰＵ１４１は、制御部１０のＣＰＵ１０２に、操作パネル１４のキー操作が行われたことを通知する。制御部１０のＣＰＵ１０２は、操作パネル１４のＣＰＵ１４１からの通知を受けると、操作パネル１４のＣＰＵ１４１に格納された、キー操作の検出フラグを読み出し、それが省電力キー４０４の操作であれば、電力状態を通常状態から省電力状態へと移行する電力制御を実行する。
【００４３】
図８は、画像形成装置１の電力状態を示す図である。
図８において、記号（○、×）は、各部の電力状態を示し、ＤＣ電源生成部１３１から各部への電源１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが供給されている状態を「○」で示し、停止されている状態を「×」で示す。
【００４４】
各部への電源の供給は、上述したＣＰＵ１４１の出力ポートＰ１と、ＣＰＵ１０２の出力ポートＰ２、Ｐ３からの制御により行う。
通常状態は、画像形成装置１が電源スイッチ１３３をオンした後に移行する電力状態である。ＤＣ電源生成部１３１からは、制御部１０、印刷部１２、読取部１１、操作パネル１４に電源が供給されていて、ユーザは、画像形成装置１の全ての操作が可能となる。
【００４５】
省電力状態Ａ（第１の省電力状態）は、通常状態において、操作パネル１４の省電力キー４０４が押下された場合、もしくは、ユーザにより何の操作もなされない状態が、所定の省電力状態Ａ移行時間（Ｔｓｌ）が経過した場合に移行する電力状態である。Ｔｓｌは、ユーザが操作パネル１４のメニューキー４１３の押下により、表示部４０５の表示される設定項目において、予め設定できる時間である。Ｔｓｌの設定時間は、ＲＯＭ１０４に格納されて、ＣＰＵ１０２により読み出しが可能となる。
【００４６】
省電力状態Ａにおいて、ＤＣ電源生成部１３１からは、制御部１０、操作パネル１４に電源が供給され、印刷部１２、読取部１１への電源供給は停止される。制御部１０が、制御部１０からの出力ポートＰ２，Ｐ３の制御信号１６ｂ、１６ｃの信号を切り替えて、トランジスタ部１３２ｂ、１３２ｃの制御により、ＤＣ電源生成部１３１からの電源１５ｂ、１５ｃの供給を停止することで、印刷部１２、読取部１１への電源供給が停止される。
【００４７】
なお、省電力状態Ａでは、ユーザにより例えば以下の（１）〜（４）の操作がなされた場合に、ＣＰＵ１０２が操作を認識して、出力ポートＰ２，Ｐ３の制御信号１６ｂ、１６ｃを切り替えて、電源１５ｂ、１５ｃを供給し、通常状態へと復帰する。
【００４８】
・（１）操作パネル１４の操作キー押下
・（２）ネットワークＩ／Ｆ１１８からの画像信号の入力
・（３）ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５からの画像信号の入力
・（４）ＭＯＤＥＭ１１１からのファクシミリ着信信号の入力
省電力状態Ｂ（第２の省電力状態）は、後述するＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ネットワークＩ／Ｆ１１８の使用状態に応じて移行する電力状態である。ＤＣ電源生成部１３１からは、操作パネル１４にのみ電源が供給され、印刷部１２、読取部１１、制御部１０への電源供給は停止される。制御部１０が、制御部１０からの出力ポートＰ２，Ｐ３の制御信号１６ｂ、１６ｃを切り替えて、トランジスタ部１３２ｂ、１３２ｃの制御により、ＤＣ電源生成部１３１からの電源１５ｂ、１５ｃの供給を停止することで、印刷部１２、読取部１１への電源供給が停止される。また、操作パネル１４が、操作パネル１４からの出力ポートＰ１の制御信号１７を切り替えて、トランジスタ部１３２ａの制御により、ＤＣ電源生成部１３１からの電源１５ａの供給を停止することで、制御部１０への電源供給が停止される。
【００４９】
省電力状態Ｂでは、操作パネル１４の操作のみを検出することができ、例えば操作パネル１４の操作キー押下された場合に、操作パネル１４のＣＰＵ１４１が操作を認識して、出力ポートＰ１の制御信号１７を切り替えて、制御部１０の電源１５ａを供給し、省電力状態Ａへと復帰する。もしくは、制御部１０の電源１５ａが供給された後、さらにＣＰＵ１０２が操作パネル１４の操作キー押下されたことを認識して、省電力状態Ａから通常状態へと復帰しても良い。
【００５０】
また、省電力状態Ｂでは、制御部１０の電源は供給されていないため、省電力状態Ａで可能であった、制御部１０での認識が必要な以下の（２）〜（４）の操作による復帰はできないものとする。
【００５１】
・（２）ネットワークＩ／Ｆ１１８からの画像信号の入力
・（３）ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５からの画像信号の入力
・（４）ＭＯＤＥＭ１１１からのファクシミリ着信信号の入力
省電力状態Ｂでは、これらの復帰に対応しないことにより、制御部１０に供給する電源を停止することができ、画像形成装置１の電力を大きく低減することが可能となる。
【００５２】
一方、省電力状態Ｂで、ユーザがこれらの操作を実行するには、画像形成装置１まで移動して操作パネル１４の操作キー（省電力状態復帰のための特定のキーでも、ユーザが押下可能な全てのキーでも良い）を押下してから操作する必要がある。そのため、ＰＣ１１７から移動することなく、印刷を実行したいユーザにとっては、操作パネル１４の操作キーの押下が必要となり、省電力状態Ａよりも利便性は低下する。しかしながら、ＰＣ１１７からの印刷を行わない（コピーしか使用等）ユーザには、利便性は損なわずに、省電力状態Ｂに積極的に移行させることで更なる電力の低減が提供できる。また、ＰＣ１１７からの印刷を行うユーザでも、その実行する頻度が少ない、もしくは、省電力状態Ａでの利便性（ＰＣ１１７からの印刷時に省電力状態からの自動で復帰）よりも、画像形成装置１の省電力化を優先させたいユーザにも省電力状態Ｂは有効である。
【００５３】
以下、図５〜図７を用いて、画像形成装置１の電力状態を、ネットワークＩ／Ｆ１１８によるＰＣ１１７との通信処理の状況に応じて、通常状態から省電力状態Ａもしくは省電力状態Ｂに移行させる電力制御について説明する。
【００５４】
図５は、制御部１０のＣＰＵ１０２による画像形成装置１の電力状態を通常状態から省電力状態Ａもしくは省電力状態Ｂに移行させる電力制御の一例を示すフローチャートである。なお、図５のフローチャートに示す処理は、制御部１０のＲＯＭ１０４に格納された（またはＲＯＭ１０４からＲＡＭ１０３に展開された）プログラムに基づいて、制御部１０のＣＰＵ１０２が実行する電力制御に対応する。
【００５５】
まず、Ｓ５０１において、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のデータ領域に格納されている通常状態経過時間（Ｔｐｎｒ）の数値を「０」に初期化する。
Ｓ５０２において、ＣＰＵ１０２は、操作の有無を判定する。ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４、ネットワークＩ／Ｆ１１８、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ＭＯＤＥＭ１１１からの信号が入力されると、ユーザの操作があると判定し（Ｓ５０２でＹｅｓ）、Ｓ５１１に処理を移行する。
【００５６】
Ｓ５１１では、ＣＰＵ１０２は、上記Ｓ５０２で検出した操作が省電力キー４０４の操作か否かを判定する。ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４からの操作であり、且つ、操作パネル１４のＣＰＵ１４１への通信の結果、それが省電力キー４０４の押下であったと検出された場合（Ｓ５１１でＹｅｓ）、Ｓ５０５へ処理を移行する。
【００５７】
一方、ＣＰＵ１０２は、省電力キー４０４以外の操作であった場合（Ｓ５１１でＮｏ）、それぞれの信号に応じた動作を実行後、通常状態を継続し、Ｓ５０１に処理を移行する。
【００５８】
また、Ｓ５０２において、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４、ネットワークＩ／Ｆ１１８、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ＭＯＤＥＭ１１１から信号が入力されないと、ユーザの操作がないと判断し（Ｓ５０２でＮｏ）、Ｓ５０３において、ＲＯＭ１０４に格納されているＴｐｎｒの数値を更新し、Ｓ５０４に処理を進めす。
【００５９】
Ｓ５０４では、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のデータ領域に予め格納されている省電力状態移行時間（Ｔｓｌ）の数値とＴｐｎｒの数値とを比較し、ＴｐｎｒがＴｓｌより大きい（Ｔｐｎｒ＞Ｔｓｌ）か否かを判定する。
【００６０】
そして、ＴｐｎｒがＴｓｌより大きくない（Ｔｐｎｒ≦Ｔｓｌ）と判定した場合（Ｓ５０４でＮｏ）、ＣＰＵ１０２は、Ｓ５０２へと処理を移行する。
一方、ＴｐｎｒがＴｓｌより大きい（Ｔｐｎｒ＞Ｔｓｌ）と判定した場合（Ｓ５０４でＹｅｓＮｏ）、ＣＰＵ１０２は、Ｓ５０５へと処理を移行する。
Ｓ５０５では、ＣＰＵ１０２は、出力ポートＰ２、Ｐ３を切り替えて、ＤＣ電源生成部１３１からＤＣ電源１５ｂ、１５ｃの供給を停止するように制御して、画像形成装置１を省電力状態Ａに移行させる。
【００６１】
次に、Ｓ５０６において、ＣＰＵ１０２は、操作の有無を判定する。ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４、ネットワークＩ／Ｆ１１８、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ＭＯＤＥＭ１１１からの信号が入力されると、ユーザの操作があると判定し（Ｓ５０６でＹｅｓ）、Ｓ５０７に処理を移行する。
【００６２】
Ｓ５０７では、ＣＰＵ１０２は、出力ポートＰ２、Ｐ３を切り替えて、ＤＣ電源生成部１３１からＤＣ電源１５ｂ、１５ｃを供給して通常状態に移行するように制御し、Ｓ５０１に処理を移行する。
【００６３】
一方、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４、ネットワークＩ／Ｆ１１８、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５、ＭＯＤＥＭ１１１から信号が入力されないと、ユーザの操作がないと判断し（Ｓ５０６でＮｏ）、Ｓ５０８において、ネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態を検出する。Ｓ５０８の処理では、ネットワーク１２０との通信を検出した場合にＲＯＭ１０４のデータ領域内のネットワーク１２０検出フラグ（Ｆｎｗ）が設定される（Ｆｎｗ＝１）。なお、Ｓ５０８の処理の詳細は、後述する図７に示す。
【００６４】
次に、Ｓ５０９において、ＣＰＵ１０２は、上記Ｓ５０８の処理で設定された検出結果であるネットワーク１２０検出フラグ（Ｆｎｗ）を、ＲＯＭ１０４のデータ領域から読み出して、ネットワーク１２０との通信が検出されたか否かを判定する。
【００６５】
そして、ＣＰＵ１０２は、Ｆｎｗが設定されている（Ｆｎｗ＝１）場合、ネットワーク１２０との通信が検出されたと判定し（Ｓ５０９でＹｅｓ）、Ｓ５０６に処理を戻し、省電力状態Ａを継続するように制御する。
【００６６】
一方、ＣＰＵ１０２は、Ｆｎｗが設定されていない（Ｆｎｗ＝０）場合、ネットワーク１２０との通信が検出されなかったと判定し（Ｓ５０９でＮｏ）、Ｓ５１０に処理を移行する。
【００６７】
Ｓ５１０では、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４内部のＣＰＵ１４１にアクセスし、ＣＰＵ１４１による省電力状態Ｂへの移行制御の実行を開始させ（省電力状態Ｂへの移行指示を行い）、本フローチャートの処理を終了する。なお、Ｓ５１０の処理により、操作パネル１４内部のＣＰＵ１４１は、後述する図６に示す処理を実行する。
【００６８】
図６は、操作パネル１４のＣＰＵ１４１による電力制御の一例を示すフローチャートである。なお、図６のフローチャートに示す処理は、操作パネル１４内の不図示のＲＯＭに格納された（またはＣＰＵ１４１に内蔵される不図示のＲＯＭに格納された）プログラムに基づいて、操作パネル１４のＣＰＵ１４１が実行する電力制御に対応する。
【００６９】
なお、この処理は、図５のＳ５１０における制御部１０のＣＰＵ１０２からの電力制御の通知を受け、ＣＰＵ１４１が、ＤＣ電源生成部１３１から制御部１０への電源の供給を停止することで、画像形成装置１を省電力状態Ｂに移行させるものである。
【００７０】
まず、Ｓ６０１において、ＣＰＵ１４１は、制御部１０のＣＰＵ１０２からの通知を検出すると（Ｓ６０１でＹｅｓ）、Ｓ６０２に処理を進める。
Ｓ６０２では、ＣＰＵ１４１は、制御部１０のＣＰＵ１０２からの通知の内容が、省電力状態Ｂへの移行制御（省電力状態Ｂへの移行）であるか否かを判定する。
【００７１】
そして、制御部１０のＣＰＵ１０２からの通知が省電力状態Ｂへの移行通知でないと判定した場合（Ｓ６０２でＮｏ）、ＣＰＵ１４１は、Ｓ６０３に処理を進める。
Ｓ６０３では、ＣＰＵ１４１は、制御部１０のＣＰＵ１０２からの制御に従い、通常の操作パネル制御（制御部１０のＣＰＵ１０２からの表示部４０５の表示等）を実行し、本フローチャートの処理を終了する。
【００７２】
一方、制御部１０のＣＰＵ１０２からの通知が省電力状態Ｂへの移行通知であると判定した場合（Ｓ６０２でＹｅｓ）、ＣＰＵ１４１は、Ｓ６０４に処理を移行する。
Ｓ６０４では、ＣＰＵ１４１は、出力ポートＰ１を切り替えて、ＤＣ電源生成部１３１からＤＣ電源１５ａの供給を停止し、制御部１０の電源をオフすることで、画像形成装置１を省電力状態Ｂに移行するように制御する。
【００７３】
次に、Ｓ６０５において、ＣＰＵ１４１は、省電力キー４０４のキーの押下を検出すると（Ｓ６０５でＹｅｓ）、Ｓ６０６に処理を移行する。
Ｓ６０６では、ＣＰＵ１４１は、出力ポートＰ１を切り替えて、ＤＣ電源生成部１３１からＤＣ電源１５ａの供給し、制御部１０の電源をオンすることで、画像形成装置１を通常状態に移行するように制御する。
【００７４】
図７は、図５のＳ５０８においてＣＰＵ１０２が実行するネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態を検出する処理の一例を示すフローチャートである。なお、図５のフローチャートに示す処理は、制御部１０のＲＯＭ１０４に格納された（またはＲＯＭ１０４からＲＡＭ１０３に展開された）プログラムに基づいて、制御部１０のＣＰＵ１０２が実行する電力制御に対応する。
【００７５】
なお、この処理は、制御部１０のＣＰＵ１０２が、画像形成装置１のネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態を検出し、図５のＳ５０９の処理でネットワーク１２０との通信の検出結果を判定できるよう、ネットワーク１２０検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定する。
【００７６】
ＣＰＵ１０２は、ネットワークＩ／Ｆ１１８にネットワーク１２０が未接続、もしくは、接続されているが接続先の通信がない場合に、画像形成装置１のネットワークＩ／Ｆ１１８の通信が検出されなかったと判断し、検出フラグを設定しない（Ｆｎｗ＝０）。また、ＣＰＵ１０２は、ネットワークＩ／Ｆ１１８にネットワーク１２０が接続されており、且つ接続先の通信がある場合に、画像形成装置１のネットワークＩ／Ｆ１１８の通信が検出されたと判定し、検出フラグを設定する（Ｆｎｗ＝１）。以下、詳細に示す。
【００７７】
まず、Ｓ７０１において、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のデータ領域に格納されている、ネットワーク１２０検出フラグ（Ｆｎｗ）をクリア（Ｆｎｗ＝０に設定）し、Ｓ７０２へと処理を移行する。
【００７８】
Ｓ７０２では、ＣＰＵ１０２は、ネットワークＩ／Ｆ１１８から、ネットワーク１２０とのリンク状態（リンク・パルス通信の有無）を検出し、リンクの有無を判定する。
そして、ネットワーク１２０とのリンクがない（リンク・パルス通信がない）と判定した場合（Ｓ７０２でＮｏ）、ＣＰＵ１０２は、ネットワーク１２０の検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定せず（Ｆｎｗは０のままとし）、本フローチャートの処理を終了する。
【００７９】
一方、ネットワーク１２０とのリンクがある（リンク・パルス通信がある）と判定した場合（Ｓ７０２でＹｅｓ）、ＣＰＵ１０２は、Ｓ７０３に処理を移行する。
Ｓ７０３では、ＣＰＵ１０２は、ネットワークＩ／Ｆ１１８から、ネットワーク１２０との通信（画像形成装置１を宛先とするパケット通信の有無）を検出し、ネットワーク１２０との通信の有無を判定する。
【００８０】
そして、ネットワーク１２０との通信がない（パケット通信がない）と判定した場合（Ｓ７０３でＮｏ）、ＣＰＵ１０２は、ネットワーク１２０の検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定せず（Ｆｎｗを「０」のままとし）、本フローチャートの処理を終了する。
【００８１】
一方、ネットワーク１２０との通信がある（パケット通信がある）と判定した場合（Ｓ７０３でＹｅｓ）、ＣＰＵ１０２は、Ｓ７０４に処理を移行する。
Ｓ７０４では、ＣＰＵ１０２は、ネットワーク１２０の検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定（Ｆｎｗ＝１）してＲＯＭ１０４のデータ領域に格納し、本フローチャートの処理を終了する。
【００８２】
なお、本実施例では、画像形成装置１の省電力状態Ｂ以外の電力状態を通常状態、省電力状態Ａの２つとしたが、これらは２つ以上であればよく、電力状態の数には制限されないものとする。３つ以上の出力状態を有する場合は、電源部１３からの電源の供給の種類が増えるか、又は画像形成装置１の電源の供給先が増える等、画像形成装置１の構成に応じて変更が可能なものとする。
【００８３】
また、本実施例では、図７のフローチャートにおいて、ネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態の検出について説明したが、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５の通信状態の検出に対しても、同様の省電力状態Ｂへの移行制御を行っても良いものとする。ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５の通信状態の検出は、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５を介して供給されるＵＳＢのＶＢＵＳ電源電圧による検出や、ＵＳＢによるＰＣ１１７からの通信を検出により実現することができる。即ち、図７のＳ７０１の処理をＵＳＢ検出フラグのクリア処理とし、Ｓ７０２の処理をＵＳＢのＶＢＵＳ電源電圧の検出処理とし、Ｓ７０３の処理をＰＣ１１７との通信の検出処理とし、Ｓ７０４の処理をＵＳＢ検出フラグの設定処理とすることで、図７の処理をＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５の通信状態の検出処理とすることができる。
【００８４】
さらに、本実施例では、省電力状態Ｂにおける通常状態への復帰制御を、操作パネル１４の省電力キー４０４によるものとして説明したが、制御部１０内のブロックのうち、画像形成装置１の電力に影響しないその他の制御回路による復帰も可能なものとする。
【００８５】
例えば、制御部１０内のブロックのうち、回線Ｉ／Ｆ１１２に対する電源部１３から供給する電源を、操作パネル１４と同じ電源とする。さらに、回線Ｉ／Ｆ１１２から出力されるファクシミリ着信信号を、ＣＰＵ１０２でなく、ＣＰＵ１４１で検出できるようにすることで、ファクシミリ着信時にも、同じ通常状態への復帰動作が可能になるものとする。この場合、図５のＳ５１１の処理を、省電力キー４０４の操作又は回線Ｉ／Ｆ１１２の通信の有無を検出する処理とする。
【００８６】
また、ＵＳＢ Ｉ／Ｆ１１５の代わりに、米Intel社の高速インタフェースThunderbolt（開発コード名Light Peak）を用いてもよい。
【００８７】
以上、説明したように、省電力状態として、ネットワークやＵＳＢ等の外部端末と通信を行う外部Ｉ／Ｆを含む、制御部１０への電力供給を停止する電力状態（省電力状態Ｂ）へと移行することで、画像形成装置１の電力を大きく低減することが可能となる。
【００８８】
また、省電力状態Ｂへと移行するにあたり、外部Ｉ／Ｆの使用状況により省電力状態Ｂへの移行を実行することにより、外部Ｉ／Ｆを頻繁に使用するユーザには、その他の電力状態（通常状態、省電力状態Ａ）での使用を可能にする。これにより、ユーザの利便性の低下を抑制しながら、画像形成装置１の電力を低減させることが実現できる。
【実施例２】
【００８９】
上記実施例１では、図７のフローチャートにおいて、ネットワークＩ／Ｆ１１８の通信状態の検出により、ネットワークＩ／Ｆ１１８のユーザによる使用状況を判別した。しかし、実施例２では、操作パネル１４の表示部４０５に、図９に示すような省電力状態の選択画面を表示し、ユーザにより画像形成装置１が移行する省電力状態を、省電力状態Ａにするか省電力状態Ｂにするかを選択可能に構成する。また、選択画面には、併せて、省電力状態Ｂではネットワーク１２０を利用したプリントが不可である旨も表示し、ユーザが省電力状態Ｂの移行時における使用上の差異を認識できるようにする。
【００９０】
図９は、実施例２の省電力モード選択画面の一例を示す図である。
図９において、９０１は省電力小（ＮＷプリント可）ボタンであり、このボタンが押下されると、所定時間（省電力状態への移行時間（Ｔｓｌ））操作がなくても省電力状態Ｂには移行せず（省電力状態Ａに移行して）ネットワーク１２０を利用したプリントが可能な設定（第１の省電力モード設定）がなされる。
【００９１】
９０２は省電力大（ＮＷプリント不可）ボタンであり、このボタンが押下されると、所定時間（省電力状態への移行時間（Ｔｓｌ））操作がないと省電力状態Ｂに移行してネットワーク１２０を利用したプリントが不可能な設定（第２の省電力モード設定）がなされる。
【００９２】
なお、第２の省電力モードでは、制御部１０への電力を遮断するため、制御部１０へ電力供給する第１の省電力モードより、画像形成装置１の消費電力を抑えることができる。
なお、この省電力モード選択画面でいずれかのボタンが選択されると、そのボタンが選択されたことを示す情報（即ち、設定された省電力モードを示す情報）が、操作パネル１４のＣＰＵ１４１からＣＰＵ１０２に通知されてＲＯＭ１０４のデータ領域に格納される。
【００９３】
以下、図１０のフローチャートを参照して、実施例２の制御部１０のＣＰＵ１０２が図５のＳ５０８において実行する処理について説明する。
図１０は、実施例２の制御部１０のＣＰＵ１０２が図５のＳ５０８において実行する処理の一例を示すフローチャートである。なお、図５のフローチャートに示す処理は、制御部１０のＲＯＭ１０４に格納された（またはＲＯＭ１０４からＲＡＭ１０３に展開された）プログラムに基づいて、制御部１０のＣＰＵ１０２が実行する電力制御に対応する。
【００９４】
なお、この処理は、操作パネル１４の省電力状態の選択画面（図９）でユーザにより選択された設定を、予めＲＯＭ１０４のデータ領域に格納しておき、この設定をＲＯＭ１０４から読み出すことで、ＣＰＵ１０２が省電力状態Ｂに移行するか否かを判定する。以下、詳細に示す。
【００９５】
まず、Ｓ１００１において、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のデータ領域に格納されている、ネットワーク１２０検出フラグ（Ｆｎｗ）をクリア（Ｆｎｗ＝０に設定）し、Ｓ１００２へと処理を移行する。
【００９６】
Ｓ１００２では、ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０４のデータ領域に格納されている、操作パネル１４の省電力状態の選択画面でユーザにより選択された設定を、ＲＯＭ１０４から読み出す。
【００９７】
次に、Ｓ１００３において、ＣＰＵ１０２は、操作パネル１４の省電力状態の選択画面で省電力大（ＮＷプリント不可）ボタン９０２が選択されて第２省電力モードが設定されたか否かを判定する。
【００９８】
そして、省電力小（ＮＷプリント可）ボタン９０１が選択されて第１の設定がなされていると判定した場合（Ｓ１００３でＮｏ）、ＣＰＵ１０２は、ネットワーク１２０の検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定せず（Ｆｎｗは「０」のままとし、）、本フローチャートの処理を終了する。
【００９９】
一方、省電力大（ＮＷプリント不可）ボタン９０２が選択されて第２の設定がなされていると判定した場合（Ｓ１００３でＹｅｓ）、ＣＰＵ１０２は、Ｓ１００４に処理を移行する。
【０１００】
Ｓ１００４では、ＣＰＵ１０２は、ネットワーク１２０の検出フラグ（Ｆｎｗ）を設定（Ｆｎｗ＝１）してＲＯＭ１０４のデータ領域に格納し、本フローチャートの処理を終了する。
【０１０１】
以上、説明したように、画像形成装置１の電力を大きく低減したいユーザは、第２省電力モードを設定することで、省電力状態として、ネットワークやＵＳＢ等の外部端末と通信を行う外部Ｉ／Ｆを含む制御部１０への電力供給を停止する電力状態（省電力状態Ｂ）へと移行することができる。
【０１０２】
また、外部Ｉ／Ｆを頻繁に使用するユーザは、第１省電力モードを設定することで、省電力状態として、ネットワークやＵＳＢ等の外部端末と通信を行う外部Ｉ／Ｆを含む、制御部１０への電力を供給する電力状態（省電力状態Ａ）へと移行することができる。
【０１０３】
以上のように、制御部１０のＣＰＵ１０２は、第１〜３のブロックに電力供給される通常状態で、第１の条件を満たす場合（所定時間以上操作がない場合）に、トランジスタ部１３２ｂ，ｃを遮断状態に切り換え、また、第１のブロックへの電力が遮断され且つ第２，３のブロックに電力供給される省電力状態Ａで、第２の条件を満たした場合（実施例１ではネットワークＩ／Ｆ１１８の通信検出無しの場合、実施例２では第２省電力モードが設定されている場合）に、操作パネル１４のＣＰＵ１４１に、第１，２のブロックへの電力が遮断され且つ第３のブロックに電力供給される省電力状態Ｂへの移行を指示し、この指示に応じて操作パネル１４のＣＰＵ１４１がトランジスタ部１３２ａを遮断状態に切り換える構成により、ユーザの利便性の低下を抑制しながら、画像形成装置１の電力を低減させることが実現できる。
【０１０４】
従って、本発明によれば、ネットワークやＵＳＢ等の外部端末と通信を行う外部Ｉ／Ｆを利用するユーザの利便性の低下を抑制しながら、コストに影響しない簡易的な構成で大幅な省電力化を実現することができる。
【０１０５】
上記各実施例では画像形成装置について説明したが、サーバ、パーソナルコンピュータ、その他の外部Ｉ/Ｆを有する電子機器等にも本発明を適用可能である。例えばＮＡＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ａｔｔａｃｈｅｄ  Ｓｔｏｒａｇｅ）等にも適用可能である。
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【０１０６】
（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【０１０７】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０８】
１    画像形成装置
１０    制御部
１３    電源部
１４    操作パネル
１０２    ＣＰＵ
１０３    ＲＡＭ
１０４    ＲＯＭ
１１５    ＵＳＢ Ｉ／Ｆ
１１８    ネットワークＩ／Ｆ
１２０    ネットワーク（ＬＡＮ）
１４１    ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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