(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
規制片が突出して形成されたリテーナと、
前記リテーナが前面側に配置され、かつ、内部に複数のキャビティを有し、前記キャビティの内壁にランスが撓み可能に形成され、前記キャビティ内に端子金具が挿入されたときに、前記ランスが前記端子金具を弾性的に係止し、さらに前記規制片が前記ランスの撓み空間に進入することで前記ランスの撓み動作が規制され、前記ランスの前後両端が前記キャビティの内壁に連結される前後夫々の支持脚とされ、前側の支持脚が、前記キャビティの内壁の両側面のうち一方の側面のみに連結されているハウジングとを備え、
互いに隣接する前記キャビティ間の隔壁のうち、一の隔壁には、その左右の前記側面に、前記隣接する前記キャビティの内壁の夫々に形成された前記ランスの前記前側の支持脚が連結され、前記隣接する前記キャビティを挟んで前記一の隔壁と対向する側面には、前記前側の支持脚が連結されていないことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記規制片は、前記リテーナの装着時に、前記前側の支持脚と高さ方向でラップする位置に配置されることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のコネクタが特許文献１に開示されている。このものは、規制片が突出して形成された板状のリテーナと、リテーナが前面側に配置されるブロック状のハウジングとを備えている。ハウジングの内部には複数のキャビティが形成され、各キャビティ内には後方から端子金具が挿入される。そして、キャビティの内壁には、撓み可能なランスが突出して形成されている。
【０００３】
キャビティ内に端子金具が挿入される過程では、ランスが端子金具との干渉によって撓み変形させられる。キャビティ内に端子金具が正規挿入されると、ランスが弾性復帰して端子金具を弾性的に係止する。さらに、リテーナが差し込まれると、規制片がランスの撓み空間に進入し、ランスの撓み動作が規制され、これによって端子金具が実質的に二重に抜け止めされるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、コネクタ小型化の要請により、ランスが小さくなると、端子金具に対する係止力を得るのが困難になる。このため、ランスの前後両端をキャビティの内壁に連結させた前後の支持脚となし、ランスを両持ち梁状にして、端子金具に対する係止力を確保することがある。しかし、ランスが両持ちになると、前側の支持脚を避ける位置に規制片を配置させねばならず、結果、規制片の厚みが減少し、規制片の強度を確保することができないおそれがある。
【０００６】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ランスが両持ち梁状であっても、リテーナの強度を確保することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、規制片が突出して形成されたリテーナと、前記リテーナが前面側に配置され、かつ、内部に複数のキャビティを有し、前記キャビティの内壁にランスが撓み可能に形成され、前記キャビティ内に端子金具が挿入されたときに、前記ランスが前記端子金具を弾性的に係止し、さらに前記規制片が前記ランスの撓み空間に進入することで前記ランスの撓み動作が規制され、前記ランスの前後両端が前記キャビティの内壁に連結される前後夫々の支持脚とされ、前側の支持脚が、前記キャビティの内壁の両側面のうち一方の側面のみに連結されているハウジングとを備え、互いに隣接する前記キャビティ間の隔壁のうち、一の隔壁には、その左右の前記側面に、前記隣接する前記キャビティの内壁の夫々に形成された前記ランスの前記前側の支持脚が連結され、前記隣接する前記キャビティを挟んで前記一の隔壁と対向する側面には、前記前側の支持脚が連結されていないところに特徴を有する。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記規制片は、前記リテーナの装着時に、前記前側の支持脚と高さ方向でラップする位置に配置されるところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
ランスの前後両端がキャビティの内壁に連結される支持脚とされるため、コネクタの小型化に伴いランスが小さくなっても、端子金具に対する係止力を確保することができる。一方、このようにランスが両持ちであると、リテーナの規制片が前側の支持脚との干渉を回避可能となるように薄肉化され、規制片の強度を確保することが困難になるという事情がある。しかるに本発明によれば、前側の支持脚がキャビティの内壁の両側面のうち一方の側面のみに連結されているため、他方の側面側の空きスペースに規制片を配置させることができ、その分、規制片の厚みを増加させることができる。その結果、規制片の強度を確保することが可能となる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
規制片がリテーナの装着時に前側の支持脚と高さ方向でラップする位置に配置されるから、規制片の厚みをより増加させることができるとともに、コネクタを高さ方向に小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態１に係るコネクタのハウジングの正面図である。
【図２】図１の要部拡大図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】ハウジングの側面図である。
【図５】コネクタの側面図である。
【図６】コネクタの側面視方向の断面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】リテーナの平面図である。
【図９】リテーナの背面図である。
【図１０】支持脚と規制片との関係をあらわす模式図である。
【図１１】支持脚と規制片との関係をあらわす別の模式図である。
【図１２】支持脚と規制片との関係をあらわすさらに別の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１０によって説明する。実施形態１に係るコネクタ１０は、通常よりも小さいサイズで構成されるものであって、ハウジング２０と、リテーナ５０とを備えている。ハウジング２０は、図示しない相手コネクタに嵌合可能とされている。なお、以下の説明において前後方向については相手コネクタに対する嵌合面側を前方とする。
【００１３】
ハウジング２０は合成樹脂製であって、図１及び図４に示すように、角ブロック状のハウジング本体２１を有している。ハウジング本体２１の上面前端には撓み可能なロックアーム２２が後方に延出して形成されている。ロックアーム２２は、相手コネクタのロック受け部（図示せず）を弾性的に係止して、両コネクタを嵌合状態に保持する役割をはたす。ロックアーム２２の後端部には、図６にも示すように、操作部２３が形成されている。操作部２３を上方から押圧すると、ロックアーム２２が撓み変形してロック受け部との係止状態が解除される。また、ハウジング本体２１の上面後端には、操作部２３の周りを取り囲むようにしてアーチ状の保護壁２４が立ち上げ形成されている。保護壁２４によって操作部２３への不用意な解除操作が防止されるようになっている。
【００１４】
ハウジング本体２１の両側面と前面とには、リテーナ５０が装着される装着溝２５が凹み形成されている。装着溝２５は、上記３面に跨って周方向に延出する形態とされ、ハウジング本体２１の両側面と対応する溝底に、一対のロック突起２６を有している。装着溝２５にリテーナ５０が装着されると、両ロック突起２６にリテーナ５０が係止され、これによってリテーナ５０がハウジング本体２１に保持される。このとき、リテーナ５０の外面はハウジング本体２１の外面とほぼ面一に揃えられ、リテーナ５０がコネクタ１０の外面からはみ出ないようにされている。
【００１５】
ハウジング本体２１の前面側の装着溝２５は、上下一対の凹溝２７として構成されている。各凹溝２７は、ハウジング本体２１の前面において全幅に亘って切り欠かれてハウジング本体２１の両側面に臨み、かつ、ハウジング本体２１の前面から後方に細長く延出するスリット状の形態とされている。
【００１６】
ハウジング本体２１の内部には、図６に示すように、複数のキャビティ２８が前後方向に延出して形成されている。各キャビティ２８は、高さ方向に２段でかつ幅方向に複数列となって配置されている。上下のキャビティ２８間には、上側の凹溝２７が配置され、下段のキャビティ２８とハウジング本体２１の下面との間には、下側の凹溝２７が配置されている。
【００１７】
ハウジング本体２１の各キャビティ２８の内壁には、撓み可能なランス２９が突出して形成されている。各キャビティ２８内には後方から端子金具９０が挿入され、正規挿入された端子金具９０はランス２９によって抜け止め状態に弾性的に係止されるようになっている。
【００１８】
ここで、端子金具９０は導電性の金属板を曲げ加工等して一体に成形され、図６に示すように、筒状の箱部９１と、箱部９１の後方に連なるオープンバレル状のバレル部９２とを有している。箱部９１内には、相手コネクタとの嵌合時に、相手コネクタに収容された相手端子金具の雄タブ（図示せず）が挿入されて接続される。また、バレル部９２は、電線１００の端末部に圧着により接続されている。箱部９１の後端縁は、ランス２９に係止される被係止縁９３とされている。なお、ハウジング本体２１の前面におけるキャビティ２８の開口縁部には、図２に示すように、前方から進入する雄タブをキャビティ２８内に誘い込むための誘い込み部３１がテーパ状に拡開して形成されている。
【００１９】
ランス２９は、図３に示すように、前後方向に細長く延出する形態とされ、ハウジング本体２１の前後方向ほぼ中央部に配置されている。ランス２９の前後両端はキャビティ２８の内壁に連結される前後夫々の支持脚３２、３３とされている。ランス２９は、各支持脚３２、３３を支点として上下方向に撓み変形可能な両持ち梁状とされている。そして、図６に示すように、ハウジング本体２１には、ランス２９の下方に、撓み空間３４が凹溝２７と連通して形成されている。また、上段のランス２９の撓み空間３４は下段のキャビティ２８に連通している。
【００２０】
具体的にはランス２９は、後側の支持脚３２からキャビティ２８内に突出しつつ前方に延出してその先端で前側の支持脚３３に連なるランス本体３５と、ランス本体３５の前端部の上面から突出する係止突起３６とを有している。係止突起３６の前面は、端子金具９０の被係止縁９３に後方から当接可能な係止面３７とされ、ランス２９が自然状態にあるときにはほぼ垂直に配置されている。図２に示すように、誘い込み部３１の下辺部には、係止突起３６と対応する位置に、切欠部３８が形成されている。
【００２１】
ランス本体３５の前端には、板状の突片３９が突出して形成されている。突片３９は、ランス本体３５における幅方向中央から片側に偏在して配置され、幅方向両側に位置するランス２９では図示向かって右側に、幅方向中央に位置するランス２９では図示向かって左側に、それぞれ配置されている。突片３９には凹溝２７を通して前方から図示しない治具が宛がわれ、治具を操作することによって突片３９が下方に押し下げられることにより、ランス２９が撓み空間３４に退いて端子金具９０との係止状態を解除可能となっている。
【００２２】
また、図３に示すように、前後夫々の支持脚３２、３３のうち、後側の支持脚３２は、キャビティ２８の底面の幅方向中央部から突出してランス本体３５に同幅で連なる形態とされ、前側の支持脚３３は、ランス本体３５の幅方向一側端から前方に延出しつつキャビティ２８の内壁の側面に連なる形態とされている。
【００２３】
ハウジング本体２１の前面側には、図２に示すように、前側の支持脚３３の前端が連結される連結部４１が形成されている。連結部４１は、板状なし、キャビティ２８の側面から凹溝２７側に略水平に突出する形態とされている。この場合、連結部４１は、図１に示すように、上下夫々のキャビティ２８に互いに同配列で配置され、図示向かって左側のキャビティ２８と中央側のキャビティ２８との間の隔壁４２には形成されず、左側のキャビティ２８を挟んで隔壁４２と対向する左端側の側面には形成され、さらに、図示向かって右側のキャビティ２８と中央側のキャビティ２８との間の隔壁４３には形成され、右側のキャビティ２８を挟んで隔壁４３と対向する右端側の側面には形成されていない。このため、左側のキャビティ２８と中央側のキャビティ２８との間の隔壁４３、及び右側のキャビティ２８における右端側の側面には、各連結部４１の高さ位置と同じ位置でかつ各連結部４１の対向する側に、空きスペース４４が形成されることになる。
【００２４】
また、左端側の連結部４１は、左端側の側壁４５の下端部に連結されることで側壁４５との間に正面視Ｌ字形をなし、中央側及び右端側の連結部４１は、いずれも隔壁４３の下端部に連結されることで隔壁４３との間に正面視Ｔ字形をなしている。なお、各突片３９は、各連結部４１との干渉を回避しつつ各連結部４１と横並びで配置されている。
【００２５】
続いてリテーナ５０について説明すると、リテーナ５０は、合成樹脂製であって全体として板状をなし、図８及び図９に示すように、ハウジング本体２１の上下夫々の凹溝２７に嵌合可能な上下一対のリテーナ本体５１と、両リテーナ本体５１の両側端同士を互いに連結しつつその連結位置から後方に突出する左右一対の側板５２とを有している。リテーナ５０の前部は、両リテーナ本体５１と両側板５２とによって矩形枠状をなしている。両側板５２は、リテーナ本体５１との連結位置を支点として内外に撓み変形可能とされ、ハウジング本体２１の両ロック突起２６に弾性的に係止されるようになっている。
【００２６】
また、両リテーナ本体５１には、複数の規制片５３が後方に突出して形成されている。各規制片５３は、各キャビティ２８と対応する位置に、上下２段に同配列で配置されている。各規制片５３のうち、左側及び中央側のキャビティ２８に対応する両規制片５３は、リテーナ５０の装着時に両キャビティ２８間の隔壁４２側に位置するよう、互いに近接して配置され、右側のキャビティ２８と対応する規制片５３は、リテーナ５０の装着時に右端側の側面寄りに位置するよう、上記の両規制片５３から離間して配置される。
【００２７】
各規制片５３の基端部は、幅方向に沿った連結板５４を介して互いに連結されている。連結板５４の厚みは、各規制片５３の厚みより薄くされている。そして、各規制片５３の先端部（後端部）の上面には、先端に向けて下り勾配となる規制面５５が形成されている。リテーナ５０の装着時には、図６に示すように、各規制片５３の規制面５５がランス本体３５の下面に下方から当接可能に配置される。また、各規制片５３の規制面５５は、各突片３９と当接可能とされ、規制片５３の先端部の幅方向一側に配置されている。図９に示すように、規制片５３の先端部の幅方向他側には、規制面５５と段付き状に連なる補強部５６が形成されている。また、規制片５３の下面には、規制面５５と背合わせの位置に、リブ５７が形成されている。なお、図２及び図７に示すように、ハウジング本体２１の下段のキャビティ２８における誘い込み部３１の上辺部にはリブ５７の逃がし溝４６が形成されている。
【００２８】
次に、本実施形態に係るコネクタ１０の作用を説明する。
リテーナ５０の装着に先立ち、ハウジング本体２１の各キャビティ２８に後方から端子金具９０を挿入する。端子金具９０の挿入過程では、箱部９１の下縁がランス２９の係止突起３６と干渉し、ランス２９が前後夫々の支持脚３２、３３を支点として下方へ弓なりに撓み変形させられる。端子金具９０が正規挿入されると、箱部９１の被係止縁９３に係止突起３６の係止面３７が後方から係止可能に配置され、これによって端子金具９０が一次的に抜け止め保持される。
【００２９】
続いて、ハウジング本体２１の前面側にリテーナ５０を装着する。リテーナ５０が正規装着されると、両ロック突起２６の係止作用によってリテーナ５０が嵌合状態に保持される。また、リテーナ５０の正規装着時には、各規制片５３の先端部がランス２９の撓み空間３４に進入して各ランス２９の撓み動作が規制され、これによって端子金具９０が二次的に抜け止めされる。さらに、図６及び図７に示すように、リテーナ本体５１及び連結板５４が凹溝２７に位置決め状態で挿入され、これによってリテーナ５０の遊動が規制される。
【００３０】
さらにまた、図７に示すように、各規制片５３が、端子金具９０の箱部９１を下方から支持しつつ、空きスペース４４に進入して、各連結部４１、言い換えれば前側の支持脚３３と、高さ方向でラップする位置に配置される。この状態は、図１０の模式図で示すように、簡略化してあらわすことができる。つまり、各規制片５３の厚みは、前側の支持脚３３とのラップ分、増肉されることになる。これにより、各規制片５３の強度が高められるとともに、コネクタ１０の高さ寸法が小さく抑えられる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、ランス２９の前後両端がキャビティ２８の内壁に連結される支持脚３２、３３とされるため、コネクタ１０の小型化に伴いランス２９が小さくなっても、端子金具９０に対する係止力を充分に確保することができる。一方、ランス２９が両持ちであると、リテーナ５０の規制片５３が前側の支持脚３３との干渉を回避可能となるように薄肉化され、規制片５３の強度を確保できないおそれがある。しかるに本実施形態によれば、前側の支持脚３３がキャビティ２８の内壁の両側面のうち一方の側面のみに連結されているため、他方の側面側の空きスペース４４に規制片５３を配置させることができ、その分、規制片５３の厚みを増加させることができる。その結果、規制片５３の強度を確保することが可能となる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）図１１に示すように、各キャビティ２８、各前側の支持脚３３、及び各規制片５３の配列が、上段側と下段側とで異なるようにしてもよい。
（２）図１２に示すように、各キャビティ２８、各前側の支持脚３３、及び各規制片５３の個数が、実施形態１のものより増加するコネクタに対しても本発明を適用可能である。この場合、各キャビティ２８の内壁の両側面のうちの一方の側面のみに前側の支軸脚３３が形成され、他方の側面側には空きスペース４４が形成されるように配列されていればよい。
（３）互いに隣接するキャビティ２８間の隔壁４２に連結部４１が形成されない位置では、図１０ないし図１２に示すように、両キャビティ２８と対応する規制片５３をほぼ同一高さで連ねて一体化してもよい。こうすると、規制片５３の強度がより高められる。
（４）リテーナ５０にハウジング本体２１の前面を覆う前壁を設けてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１０…コネクタ
２０…ハウジング
２１…ハウジング本体
２８…キャビティ
２９…ランス
３２…後側の支持脚
３３…前側の支持脚
３４…撓み空間
４１…連結部
４４…空きスペース
５０…リテーナ
５１…リテーナ本体
５３…規制片
９０…端子金具
【図１】
0005791003.tif 000002
【図２】
0005791003.tif 000003
【図３】
0005791003.tif 000004
【図４】
0005791003.tif 000005
【図５】
0005791003.tif 000006
【図６】
0005791003.tif 000007
【図７】
0005791003.tif 000008
【図８】
0005791003.tif 000009
【図９】
0005791003.tif 000010
【図１０】
0005791003.tif 000011
【図１１】
0005791003.tif 000012
【図１２】
0005791003.tif 000013