(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
管体（Ｐ）の一端の外周部に設けた雄ネジ部（１）を、別の管体（Ｐ’）の他端の内周部に設けた雌ネジ部（２）にネジ込むことにより、両管体（Ｐ，Ｐ’）の内部空間同士が連通した状態に接合される管継手部に用いられ、前記雄ネジ部（１）外周に巻回される管継手部雄ネジ部外周用シール材において、
前記シール材は、一端の前記雄ネジ部（１）外周への巻き始め端部（Ａ）から、他端の前記雄ネジ部（１）外周への巻き終わり端部（Ｂ）に至る第一の所定長さ（Ｌ１）の帯状部材（１０）で構成され、前記巻き始め端部（Ａ）と前記巻き終わり端部（Ｂ）とは巻回状態で前記雄ネジ部（１）外周の周方向に沿って第二の所定長さ（Ｌ２）の範囲で重複する重なり代（Ｒ）を構成し、一端の前記巻き始め端部（Ａ）から他端の前記巻き終わり端部（Ｂ）の間に互いに厚さの異なる区間を設定することにより、巻回状態で全周に亘って均一な厚さの筒状体に構成される
管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【請求項２】
他端の前記巻き終わり端部（Ｂ）の前記第二の所定長さ（Ｌ２）の範囲は、その一端側に隣接する最外周一般部（１２）よりも厚さが薄い重なり代薄肉部（１１）となっている
請求項１に記載の管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【請求項３】
前記第一の所定長さ（Ｌ１）は、前記雄ネジ部（１）外周に２以上の整数回だけ巻回される長さに、前記重なり代に相当する前記第二の所定長さ（Ｌ２）を加えた長さに設定される
請求項２に記載の管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【請求項４】
前記最外周一般部（１２）は、巻回状態でそのすぐ内側に位置する内周一般部（１４）よりも厚さが厚く設定される
請求項３に記載の管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【請求項５】
前記最外周一般部（１２）と前記内周一般部（１４）との間に重なり代中間部（１３）が設定され、前記重なり代中間部（１３）の厚さ（ｔ４）は、前記最外周一般部（１２）の厚さ（ｔ２）から前記重なり代薄肉部（１１）の厚さ（ｔ３）を差し引いた寸法に設定される
請求項４に記載の管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【請求項６】
巻回状態における前記内周一般部（１４）の内面と前記重なり代中間部（１３）の内面との間に第一段部（１６）を形成し、前記第一段部（１６）の高さ（ｗ１）は、前記内周一般部（１４）の厚さ（ｔ１）に設定される
請求項５に記載の管継手部雄ネジ部外周用シール材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、管体同士をネジ接合する際に、その接合するネジ部の間に配置されるシール材、及び、そのシール材を用いた管体接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水や油等の各種液体、ガス等の各種気体、その他各種の熱媒体等、流体を供給するための管体には、その途中に継ぎ目部が介在する。この継ぎ目部は、管体の一端の内周部に設けた雌ネジ部に、別の管体の他端の外周部に設けた雄ネジ部をネジ込むことにより、両管体の内部空間同士が連通した状態に接合されるようになっている。
【０００３】
互いにネジ合う雌ネジ部と雄ネジ部との間には、ネジ部同士の隙間から流体が外部に漏れ出ることを防止するため、例えば、図７に示すようなシール材を介在させることが多い。
【０００４】
このシール材として、例えば、特許文献１，２に記載のような、長尺状（帯状）のシートからなるシールテープが用いられる場合が多い。シールテープは数メートルに連続するものが予め巻回されており、使用する際には、必要な長さだけ引き出してそれを切断して用いられる。シールテープは、雄ネジ部の外周に沿って概ね７〜８回程度巻回され、ネジ山とネジ溝の凹凸に馴染むように手で押圧された後、雄ネジ部が雌ネジ部にネジ込まれる。なお、雄ネジ部周りにシールテープを巻回する巻き数は、管体の用途や内部の流体の種別、管体の径等に応じて、決定される。
【０００５】
また、特許文献３に記載のように、シールテープの断面を、そのテープの幅方向に沿って徐々に厚さが変わるテーパー状にしたものもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−２３４５６８号公報（第３頁第１図及び第２図等参照）
【特許文献２】実開昭５８−４５４９１号公報
【特許文献３】特開平１−２２９１９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のシールテープは、雄ネジ部の外周に沿って手作業で何重にも巻回するため、そのシールテープを巻回する際の締め付けトルクの設定が難しい。シールテープを雄ネジ部に対してどの程度締め付けるかは、作業者の勘と経験に依存する部分が多い。
【０００８】
このため、シールテープを雄ネジ部の外周に沿って幾重にも巻回すると、巻き終わる頃には、作業者によってシールテープの巻き付け強さに相当なばらつきが生じている。
【０００９】
仮に、締め付け力が弱いと、シールテープの雄ネジ部の溝内への馴染みが悪く、その結果、雄ネジ部を雌ネジ部内へネジ込んだ際に、シールテープが脱落して、全周に亘って均質なシール効果が得られない場合がある。また、締め付け力が強すぎると、シールテープが雄ネジ部の溝内へ固く入り込んで、その結果、雄ネジ部を雌ネジ部内へネジ込んだ際に、ネジ同士がうまく噛み込まず、ネジ込み不良を起こす場合もある。また、巻回の途中で締め付け力が変化すると、シール材の厚さが全周に亘って一定とならず、所定のシール効果が得られない場合がある。
【００１０】
そこで、この発明の課題は、作業者の勘と経験に依存することなく、シール材の雄ネジ部への締め付け強さ（巻回トルク）を適正に、且つ、シール材を雄ネジ部の全周に亘って均等な厚さに仕上げることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の課題を解決するために、この発明は、管体の一端の外周部に設けた雄ネジ部を、別の管体の他端の内周部に設けた雌ネジ部にネジ込むことにより、両管体の内部空間同士が連通した状態に接合される管継手部に用いられ、前記雄ネジ部外周に巻回される管継手部雄ネジ部外周用シール材において、前記シール材は、一端の前記雄ネジ部外周への巻き始め端部から、他端の前記雄ネジ部外周への巻き終わり端部に至る第一の所定長さの帯状部材で構成され、前記巻き始め端部と前記巻き終わり端部とは巻回状態で前記雄ネジ部外周の周方向に沿って第二の所定長さの範囲で重複する重なり代を構成し、一端の前記巻き始め端部から他端の前記巻き終わり端部の間に互いに厚さの異なる区間を設定することにより、巻回状態で全周に亘って均一な厚さの筒状体に構成される管継手部雄ネジ部外周用シール材を採用した。
【００１２】
ここで、他端の前記巻き終わり端部の前記第二の所定長さの範囲は、その一端側に隣接する最外周一般部よりも厚さが薄い重なり代薄肉部となっている構成を採用することができる。
【００１３】
さらに、前記第一の所定長さは、前記雄ネジ部外周に２以上の整数回だけ巻回される長さに、前記重なり代に相当する前記第二の所定長さを加えた長さに設定される構成を採用することができる。
【００１４】
前記最外周一般部は、巻回状態でそのすぐ内側に位置する内周一般部よりも厚さが厚く設定される構成を採用することができる。
【００１５】
前記最外周一般部と前記内周一般部との間に重なり代中間部が設定され、前記重なり代中間部の厚さは、前記最外周一般部の厚さから前記重なり代薄肉部の厚さを差し引いた寸法に設定される構成を採用することができる。
【００１６】
巻回状態における前記内周一般部の内面と前記重なり代中間部の内面との間に第一段部を形成し、前記第一段部の高さは、前記内周一般部の厚さに設定される構成を採用することができる。
【００１７】
また、巻回状態における前記重なり代中間部の外面と前記最外周一般部の外面との間に第二段部を形成し、前記第二段部の高さは、前記重なり代薄肉部の厚さに設定される構成を採用することができる。
【００１８】
また、巻回状態における前記最外周一般部の内面と前記重なり代薄肉部の内面の間に第三段部を形成し、巻回状態における前記重なり代中間部の外面と前記内周一般部の外面との間に第四段部を形成し、前記第三段部の高さは前記四段部の高さに等しく設定される構成を採用することができる。
【００１９】
また、上記の課題を解決するために、この発明は、管体の一端の内周部に設けた雌ネジ部に、別の管体の他端の外周部に設けた雄ネジ部をネジ込むことにより、両管体の内部空間同士が連通した状態に接合される管継手部に用いられ、前記雄ネジ部の外周に巻回されるシール材において、前記シール材は、筒状を成す外側シール層と、前記外側シール層の内径側に設けられ筒状を成す内側シール層からなり、前記内側シール層は前記外側シール層よりも柔らかい素材で構成される管継手部雄ネジ部外周用シール材を採用した。
【００２０】
ここで、前記内側シール層は、ゲル状の素材で構成されることが望ましい。
【発明の効果】
【００２１】
この発明は、シール材を、一端の雄ネジ部外周への巻き始め端部から、他端の雄ネジ部外周への巻き終わり端部に至る第一の所定長さの帯状部材で構成し、巻き始め端部と巻き終わり端部とは巻回状態で雄ネジ部外周の周方向に沿って第二の所定長さの範囲で重複する重なり代を構成するようにした。さらに、一端の巻き始め端部から他端の巻き終わり端部の間に互いに厚さの異なる区間を設定することにより、巻回状態で全周に亘って均一な厚さの筒状体に構成されるようにした。このため、作業者の勘と経験に依存せず、シールテープの雄ネジ部への締め付け強さを適正にし、且つ、雄ネジ部の全周に亘って均等な厚さに仕上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】一実施形態のシール材の使用状態を示す分解斜視図
【図２】シール材を管継手部の雄ネジ部に巻き付けた状態を示す要部拡大図
【図３】シール材を管継手部の雄ネジ部に巻き付けた状態を示す斜視図
【図４】シール材の底面側（内面側）からの斜視図
【図５】（ａ）はシール材の正面図、（ｂ）はシール材の底面図、（ｃ）はシール材の拡大正面図
【図６】他の実施形態のシール材を示す斜視図
【図７】管継手部の縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００２３】
この発明の第一の実施形態を、図１〜図５に基づいて説明する。この実施形態は、図１に示すように、水道管を構成する管体Ｐ、Ｐ’同士をネジ接合により連結する際に、その管継手部の雄ネジ部１の外周に配置されるシール材、及び、そのシール材を用いた管体接続構造である。
【００２４】
この実施形態では、水道管の管体Ｐ、Ｐ’の管継手部を想定しているが、水や油等の各種液体、ガス等の各種気体、その他各種の熱媒体等、流体を供給するための各種管体において、液密性、気密性を必要とする管継手部にも、この発明を採用することができる。
【００２５】
管継手部は、管体Ｐの一端の外周部に設けた雄ネジ部１を、別の管体Ｐ’の他端の内周部に設けた雌ネジ部２にネジ込むことにより、両管体Ｐ、Ｐ’の内部空間同士が液密に連通した状態に接合されるようになっている。
【００２６】
互いにネジ合う雌ネジ部２と雄ネジ部１との間には、ネジ部同士の隙間から流体が外部に漏れ出ることを防止するために、シール材１０が配置される。この実施形態のシール材１０は、雄ネジ部１外周に巻回される帯状のシールテープを採用する。
【００２７】
シール材は、図２及び図３に示すように、そのシールテープの帯の長さ方向一端の雄ネジ部１外周への巻き始め端部Ａから、他端の雄ネジ部１外周への巻き終わり端部Ｂに至る第一の所定長さＬ１の帯状部材１０で構成されている。
【００２８】
帯状部材１０は、シリコーン樹脂や、あるいは、テフロン（登録商標）等のフッ素系樹脂、その他、人体に影響がなくネジ山及びネジ溝の凹凸に馴染みやすい変形性能を持つゴム系素材、樹脂系素材等から構成され、予め第一の所定長さＬ１に形成されたものが、絆創膏状の形態で用意されている。その素材に粘着性は必ずしも必要ないが、粘着性を持たせた場合は、管継手部への使用前に、その粘着部にモノが当たらないように保護する剥離シートを宛がってもよい。第一の所定長さＬ１は、雄ネジ部１の径や、想定される巻き数等に応じて、必要な長さが設定される。
【００２９】
帯状部材１０の巻き始め端部Ａと巻き終わり端部Ｂとは、図２に示すように、雄ネジ部１外周への巻回状態で、その雄ネジ部１外周の周方向に沿って所定の範囲で重複する重なり代Ｒを構成する。重なり代Ｒは、雄ネジ部１外周の周方向に沿って第二の所定長さＬ２だけ設定される（図５（ｃ）参照）。
【００３０】
帯状部材１０の全長、すなわち、第一の所定長さＬ１は、雄ネジ部１外周に２以上の整数回だけ巻回される長さに、重なり代Ｒに相当する第二の所定長さＬ２を加えた長さに設定される（図５（ｃ）参照）。
【００３１】
この実施形態では、帯状部材１０の第一の所定長さＬ１は、雄ネジ部１外周に２回巻回される長さに、第二の所定長さＬ２を加えた長さに設定されている。この巻回回数を、例えば、３回や４回等としてもよい。ただし、帯状部材１０の巻き始め端部Ａと巻き終わり端部Ｂとの重なり代Ｒを、第二の所定長さＬ２に合わせるためには、その巻回回数は２回とすることが望ましい。巻き数が増えると、締め付け強さを全周に亘って一定に保つのが、徐々に難しくなるからである。
【００３２】
この帯状部材１０は、一端の巻き始め端部Ａから他端の前記巻き終わり端部Ｂの間に互いに厚さの異なる区間を設定することにより、巻回状態で全周に亘って均一な厚さの筒状体に構成されるようになっている。
【００３３】
帯状部材１０の厚さの設定について説明すると、図４及び図５に示すように、帯状部材１０の他端の巻き終わり端部Ｂには、重なり代Ｒに相当する第二の所定長さＬ２の範囲は、その一端側に隣接する最外周一般部１２よりも厚さが薄い重なり代薄肉部１１となっている。最外周一般部１２は、重なり代薄肉部１１とともに、巻回状態（図３参照）で最も外周側に位置する部材である。
【００３４】
また、最外周一般部１２は、巻回状態でそのすぐ内側に位置する内周一般部１４よりも厚さが厚く設定される。また、内周一般部１４は、一端の前記巻き始め端部Ａに至るまで一定の厚さで設定されている。内周一般部１４の最も一端寄りの部分は、第二の所定長さＬ２の範囲が、重なり代Ｒに相当する重なり代内径部１５となっている。
【００３５】
この実施形態は、帯状部材１０の雄ネジ部１外周への巻回回数は２回に設定されているので、内周一般部１４は雄ネジ部１外周に１回だけ巻回される。
【００３６】
さらに、最外周一般部１２と内周一般部１４との間には、重なり代Ｒに相当する第二の所定長さＬ２の重なり代中間部１３が設定されている。
【００３７】
以下、内周一般部１４の厚さをｔ１、最外周一般部１２の厚さをｔ２、重なり代薄肉部１１の厚さをｔ３、重なり代中間部１３の厚さをｔ４とする。
【００３８】
重なり代中間部１３の厚さｔ４は、最外周一般部１２の厚さｔ２から、重なり代薄肉部１１の厚さｔ３を差し引いた寸法に設定される。すなわち、最外周一般部１２の厚さｔ２は、重なり代薄肉部１１の厚さｔ３と、重なり代中間部１３の厚さｔ４との和の寸法に設定される。
【００３９】
内周一般部１４は、雄ネジ部１のネジの凹凸に直接触れる部分であるので、その凹凸にできるだけ馴染みやすいよう薄い部材とすることが望ましく、内周一般部１４の厚さｔ１は、最外周一般部１２の厚さｔ２よりも薄くすることが望ましい。
【００４０】
実施例としては、例えば、内周一般部１４の厚さｔ１を０．１ｍｍ、最外周一般部１２の厚さｔ２を０．６ｍｍ、重なり代薄肉部１１の厚さｔ３を０．３ｍｍ、重なり代中間部１３の厚さｔ４を０．３ｍｍとすることができる。
【００４１】
あるいは、内周一般部１４の厚さｔ１を０．１ｍｍ、最外周一般部１２の厚さｔ２を０．２ｍｍ、重なり代薄肉部１１の厚さｔ３を０．１ｍｍ、重なり代中間部１３の厚さｔ４を０．１ｍｍとすることができる。
【００４２】
ここで、帯状部材１０の厚さが変化する箇所には、それぞれ段部が設けられている。段部を設けることにより、巻回された後に形成される筒状体における重なり代Ｒ付近での厚さの均一性を確保することができる。
【００４３】
図５（ｃ）に示すように、内周一般部１４の内面（底面）と重なり代中間部１３の内面（底面）との間には、重なり代中間部１３側が雄ネジ部１外周への巻回状態における外径側に向かって低くなる第一段部１６が形成されている。第一段部１６の高さｗ１は、内周一般部１４の厚さｔ１に設定される。
【００４４】
また、重なり代中間部１３の外面と最外周一般部１２の外面との間には、重なり代中間部１３側が最外周一般部１２側よりも内径側に向かって低くなる第二段部１７が形成されている。第二段部１７の高さｗ２は、重なり代薄肉部１１の厚さｔ３に設定される。
【００４５】
また、最外周一般部１２の内面と重なり代薄肉部１１の内面の間には、重なり代薄肉部１１側が最外周一般部１２側よりも外径側に向かって低くなる第三段部１８が形成されている。さらに、重なり代中間部１３の外面と内周一般部１４の外面との間には、内周一般部１４側が重なり代中間部１３側よりも内径側へ低くなる第四段部１９が形成されている。この第三段部１８の高さｗ３は、第四段部１９の高さｗ４に等しく設定される。
【００４６】
シール材を雄ネジ部１外周へ巻回する際には、まず、帯状部材１０の一端の巻き始め端部Ａを、雄ネジ部１外周の適宜の地点に宛がい、他端側を周方向に沿って移動させながら、その周囲に巻回していく。
【００４７】
このとき、一端の巻き始め端部Ａの端縁が、第一段部１６の位置に合致することにより、適正な締め付け強さであることが確認できる。また、第四段部１９が、第三段部１８に合致することにより、適正な締め付け強さであることが確認できる。最後に、他端の巻き終わり端部Ｂの端縁が、第二段部１７に合致して、巻回作業を終了する。
【００４８】
帯状部材１０の巻回を終えた後は、雄ネジ部１外周の筒状体の外周面を手作業で内径側を押圧して、全体的にネジの凹凸に馴染むようにしごいた後、雌ネジ部２へのネジ込みを行い、管継手部の接合を終了する。
【００４９】
この発明の第二の実施形態を、図６に基づいて説明する。この実施形態は、シール材として、予め筒状体に形成されたものを用いる態様である。
【００５０】
シール材１０は、図６に示すような筒状部材２０で構成される。筒状部材２０は、筒状を成す外側シール層２１と、その外側シール層２１の内径側に設けられ同じく筒状を成す内側シール層２２から構成されている。
【００５１】
内側シール層２２の素材は、外側シール層２１よりも柔らかい素材で構成される。例えば、外側シール層２１は、シリコーン樹脂やフッ素系樹脂、その他、人体に影響がなくネジ山及びネジ溝の凹凸に馴染みやすい変形性能を持つゴム系素材、樹脂系素材等で構成することができる。また、内側シール層２２は、例えば、外側シール層２１より柔らかい素材である、ゲル状を成す上記列挙した各素材で構成することができる。内側シール層２２は、外側シール層２１より柔らかい素材であれば、ゲル状以外の素材であってもよい。雄ネジ部１のネジの凹凸に直接触れる部分を柔らかい素材としたことにより、その凹凸にシール材が入り込みやすく馴染みやすい。
【００５２】
また、図６に示すように、内側シール層２２の厚さｔ６は、外側シール層２１の厚さｔ５よりも厚く設定されているので、シール材が雄ネジ部１のネジの凹凸にさらに馴染みやすい。
【００５３】
さらに、内側シール層２２の素材は柔らかいので、その内側シール層２２のみでは雄ネジ部１の外周に嵌め込んで装着することが容易ではないが、外側シール層２１が内側シール層２２を補強するので、シール材１０が嵌め込み途中で折れたり、あるいは、ちぎれたりすることを防止することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  雄ネジ部
２  雌ネジ部
１０  帯状部材
１１  重なり代薄肉部
１２  最外周一般部
１３  重なり代中間部
１４  内周一般部
１５  重なり代内径部
２０  筒状部材
２１  外側シール層
２２  内側シール層
【要約】
【課題】作業者の勘と経験に依存することなく、シール材の雄ネジ部への締め付け強さ（巻回トルク）を適正に、且つ、雄ネジ部の全周に亘って均等な厚さに仕上げる。
【解決手段】管体Ｐの雄ネジ部１を別の管体Ｐ’の雌ネジ部２にネジ込む管継手部に用いられ、雄ネジ部１外周に巻回される管継手部雄ネジ部外周用シール材において、シール材は、一端の雄ネジ部１外周への巻き始め端部Ａから、他端の雄ネジ部１外周への巻き終わり端部Ｂに至る第一の所定長さＬ１の帯状部材１０で構成され、巻き始め端部Ａと巻き終わり端部Ｂとは巻回状態で雄ネジ部１外周の周方向に沿って第二の所定長さＬ２の範囲で重複する重なり代Ｒを構成し、一端の巻き始め端部Ａから他端の巻き終わり端部Ｂの間に互いに厚さの異なる区間を設定することにより、巻回状態で全周に亘って均一な厚さの筒状体に構成されるようにした。
【選択図】図１【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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