(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記印刷処理が実行されたシートの排紙先を変更する変更手段とを備え、
前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記変更手段が、シートの排紙先を変更することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記印刷処理が実行されたシートを排紙する際のシートの向きを変更する変更手段とを備え、
前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記変更手段が、前記印刷処理が実行されたシートを排紙する際のシートの向きを変更することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、
画像データを入力する入力手段と、
前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定の結果に基づいて、排紙済みのシートに対して前記印刷処理が実行されたシートをシフトして排紙する制御手段とを備え、
前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記制御手段が、排紙済みのシートに対して前記印刷処理が実行されたシートをシフトして排紙することを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
前記入力手段によって入力された前記画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記画像データに基づく前記印刷処理を実行し、前記入力手段によって入力された前記画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定された場合に、前記画像データに基づく前記印刷処理を実行しない印刷手段を更に備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項５】
白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定された画像データを表示する表示手段を更に備え、
前記表示手段が表示する画面を介して印刷指示が入力された場合は、前記印刷手段は、白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定された画像データに基づく印刷処理を実行することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記入力手段は、原稿を読み取ることで生成された画像データを入力することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の印刷装置。
【請求項７】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置の制御方法であって、
画像データを入力する入力ステップと、
前記入力ステップで入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定ステップと、
前記入力ステップにおいて第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定ステップで判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定ステップで判定された場合に、前記印刷処理が実行されたシートの排紙先を変更する変更ステップとを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項８】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置の制御方法であって、
画像データを入力する入力ステップと、
前記入力ステップで入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定ステップと、
前記入力ステップにおいて第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定ステップで判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定ステップで判定された場合に、前記印刷処理が実行されたシートを排紙する際のシートの向きを変更する変更ステップとを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項９】
入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置の制御方法であって、
画像データを入力する入力ステップと、
前記入力ステップで入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定ステップと、
前記入力ステップにおいて第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定ステップで判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定ステップで判定された場合に、排紙済みのシートに対して印刷処理が実行されたシートをシフトして排紙する制御ステップとを有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか１項に記載の印刷装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動原稿搬送装置にセットされた複数枚の原稿を搬送し、原稿上の画像を読み取って印刷する印刷装置が知られている。
【０００３】
そして、原稿に白紙ページが含まれる場合に白紙ページを読み取った画像を印刷してしまうと、無駄な印刷をすることとなる。それを防止するために、原稿に含まれる白紙ページを読み取った画像を自動的に削除する技術が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８７０２４号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
白紙ページを読み取った画像を自動的に削除する技術では、読み取った原稿が白紙ページであるかどうかの判定結果が、印刷装置のユーザが意図しない判定結果となる場合がある。例えば、画像が一部印刷されている原稿を白紙ページとして判定して印刷しないことや、白紙ページと判定すべき原稿を白紙ページであると判定せずに印刷する場合がある。
【０００６】
このような場合には、印刷装置のユーザが、印刷されなかったページの印刷を指示したり、印刷されたページのシートを取り除いたりする必要がある。
【０００７】
しかしながら、特許文献１や２は、白紙ページに対応するかどうかを判定することを開示するものの、印刷装置のユーザが意図しない判定結果となる場合の対処方法についての開示がない。
【０００８】
従って、特許文献１や２では、白紙ページに対応すると判定されたページの印刷を指示して新たに印刷されたシートを印刷済みのシートに差し込む際に、適切な差し込み位置を見つけることが困難である。また、白紙ページに対応しないと判定されたページの画像が印刷されたページのシートを印刷済みのシートから取り除く際に適切なシートを見つけることが困難であるという問題点があった。
【０００９】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、白紙ページであるかどうかの判定結果が印刷装置のユーザが意図しない判定結果となる場合に、新たに印刷されるシートを印刷済みのシートへの差し込むことを容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、画像データを入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記印刷処理が実行されたシートの排紙先を変更する変更手段とを備え、前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記変更手段が、シートの排紙先を変更することを特徴とする。
【００１１】
また、上記課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、画像データを入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果に基づいて、前記印刷処理が実行されたシートを排紙する際のシートの向きを変更する変更手段とを備え、前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記変更手段が、前記印刷処理が実行されたシートを排紙する際のシートの向きを変更することを特徴とする。
また、上記課題を解決するため、本発明に係る印刷装置は、入力された画像データに基づいて印刷処理を実行する印刷装置であって、画像データを入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された画像データが白紙を示す画像データであるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定の結果に基づいて、排紙済みのシートに対して前記印刷処理が実行されたシートをシフトして排紙する制御手段とを備え、前記入力手段が第１の画像データ、第２の画像データの順番で画像データを入力した場合であって、かつ、前記第１の画像データが白紙を示す画像データであると前記判定手段によって判定され、前記第２の画像データが白紙を示す画像データではないと前記判定手段によって判定された場合に、前記制御手段が、排紙済みのシートに対して前記印刷処理が実行されたシートをシフトして排紙することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、白紙ページであるかどうかの判定結果が印刷装置のユーザが意図しない判定結果となる場合に、新たに印刷されるシートを印刷済みのシートへの差し込むことを容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】印刷装置の構成を示す断面図である。
【図３】操作パネルの一例を示す平面図である。
【図４】図２のソータ２２０の各ビン２２０−１を印刷装置の上部方向から見た図である。
【図５】印刷装置が実行する処理を示すフローチャートである。
【図６】原稿給送装置１０１により読み取られる原稿の例を示す図である。
【図７】排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果を示す図である。
【図８】印刷装置が実行する処理を示すフローチャートである。
【図９】排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果を示す図である。
【図１０】シート積載部２０４に積載されるシートを示す図である。
【図１１】シート積載部２０５に積載されるシートを示す図である。
【図１２】印刷装置が実行する処理を示すフローチャートである。
【図１３】排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果を示す図である。
【図１４】印刷装置が実行する処理を示すフローチャートである。
【図１５】表示部３０１に表示される画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら詳しく説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。また、初めに本実施例に必要となる構成ブロックについて説明し、次に、処理の詳細について説明する。
【００１５】
［第１の実施例］
図１は第１の実施例における印刷装置の構成を示すブロック図である。
図１において、リーダ部１（読取手段）は、複数枚の原稿を読み取って複数ページの画像データに入力する機能を備える。また、プリンタ部２（印刷手段）は、リーダ部１により入力された複数ページの画像データに基づいてシートに画像を印刷する機能を備える。
【００１６】
制御部３は、リーダ部１と電気的に接続されており、各種の機能を備える。制御部３は、ファクシミリ部４、ファイル部５、ファイル部５と接続されている外部記憶装置６、コンピュータおよびＬＡＮと接続するためのコンピュータインタフェース部７を備える。また、制御部３は、コンピュータインタフェース部７を介して入力される印刷データをプリンタ部２にて印刷可能な画像データに変換するフォーマッタ部８を備える。また、制御部３は、リーダ部１により入力される画像データやコンピュータインタフェース部７を介して入力される印刷データ等を一時的に蓄積するためのイメージメモリ部９を備える。また、制御部３は、制御部３が備える各部を制御するコア部１０を備える。
【００１７】
また、ＣＯＮＴ１はリーダ部１を制御する制御部として機能し、ＣＯＮＴ２はプリンタ部２を制御する制御部として機能する。ＣＯＮＴ１及びＣＯＮＴ２は、制御部３のコア部１０と通信可能に構成されており、各々がＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備えている。なお、図１は、リーダ部１を介してプリンタ部２が制御部３に接続されるものであるが、他の態様であっても良い。例えば、プリンタ部２が制御部３に直接的に接続されるものであっても良い。
【００１８】
図２は、図１に示したリーダ部１およびプリンタ部２を備える印刷装置の構成を示す断面図である。以下、印刷装置の構成および動作について説明する。
原稿給送装置１０１上に積載された原稿は、原稿給送装置１０１によって１枚ずつ順次原稿台ガラス面１０２上に搬送される。原稿がガラス面１０２の所定位置へ搬送されると、スキャナ部のランプ１０３が点灯し、かつスキャナユニット１０４が移動して原稿を照射する。原稿の反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介してＣＣＤイメージセンサ１０９（以下、ＣＣＤという）に入力される。
【００１９】
また、図１のコア部１０が備える画像処理部１１０は、ＣＣＤ１０９により入力された画像データに対して画像処理を施す。また、画像処理部１１０により画像処理が施される画像データは図１のイメージメモリ部９に蓄積されており、画像処理が施された画像データは再びイメージメモリ部９に蓄積される。画像処理部１１０が実行する画像処理としては、例えば画像データを回転する回転処理がある。
【００２０】
コア部１０は、イメージメモリ部９に蓄積された画像データをプリンタ部２へ送信し、プリンタ部２により印刷処理を実行させることが可能である。プリンタ部２へ送信された画像データは、露光制御部２０１にて変調された光信号に変換されて感光体２０２に照射される。照射光によって感光体２０２上に作られた潜像は、現像器２０３によって現像される。この潜像の先端とタイミングを合わせて、シート積載部２０４またはシート積載部２０５よりシートが搬送され、転写部２０６において、前述の潜像が給送されたシート上に転写される。転写された像は定着部２０７にてシートに定着された後、排紙部２０８よりソータ２２０の各ビン２２０−１（シート排紙部）に排出される。その際、コア部１０により排出ビンが指定されている場合は、指定された排出ビンにシートが排出されるようにソータ２２０は制御される。また、ソータ２２０がそれぞれの排紙ビン２２０−１にシート検出センサ２２０−２を持ち、各ビンにシートが排出されているか検出できる。また、ソータ２２０はソータ２２０の各ビン２２０−１に何枚の紙が排出されているか各ビン毎にカウントするよう構成されている。このカウント値はシート検出センサ２２０−２がシート有からシート無に変化したことに応じて０にリセットされる。また、ソータ２２０の各ビン２２０−１にどんなサイズの紙が排出されているかもビン毎に記憶するよう構成されている。なお、排紙部２０８から排紙ビン２２０−１にシートが排紙される際に、反転機構（不図示）によりシートを反転させ、印刷処理がされた面が下方を向くように排紙ビン２２０−１に排紙されるものとする。このように、反転機構によりシートを反転させることで、原稿給送装置１０１によって原稿を読み取った順で複数のシートを排紙ビン２２０−１に排出させることができる。
【００２１】
図３は、図１に示したリーダ部１に配設されている操作パネルの一例を示す平面図である。
図３において、３０１は表示部であり、印刷装置の動作状態や印刷装置の操作者に対するメッセージを表示する。また、表示部３０１の表面はタッチパネルになっていて、表面を触れることにより選択キーとして機能する。３０２はテンキーであり、数字を入力するキーである。３０３はスタートキーであり、このキーを押下することにより原稿給送装置１０１による原稿の搬送が開始される。
【００２２】
図４は、図２のソータ２２０の各ビン２２０−１を印刷装置の上部方向から見た図であり、図２に示される複数のビン２２０−１のそれぞれが同じ構造であるものとする。
【００２３】
図４で、２２０−３はモータであり、ＣＯＮＴ２は、モータ２２０−３を制御することにより、ビン２２０−１の位置を図４中の実線部分と破線部分のいずれかの位置とすることができる。なお、プリンタ部２により印刷されたシートのビン２２０−１への排紙位置は固定されているので、ビン２２０−１の位置を移動させることにより、ビン２２０−１に排紙済みのシートに対して、新たに排紙されるシートが所定量シフトした状態で排紙される。これにより、排紙済みのシートと新たに排紙されるシートとが区別可能となる。
【００２４】
次に、図５に示されるフローチャートを用いて、第１の実施例における印刷装置が実行する処理を説明する。
図５は、印刷装置が実行する処理を示すフローチャートであり、各処理は、コア部１０が備えるＣＰＵがプログラムを実行することにより実行される。なお、コア部１０は、リーダ部１のＣＯＮＴ１及びプリンタ部のＣＯＮＴ２を制御することにより、図５のフローチャートにおける各処理を実行する。
【００２５】
ステップＳ５０１で、コア部１０は、原稿給送装置１０１によって読み取る原稿の枚数をカウントするための変数Ｎを０として初期化し、ステップＳ５０２でＮに１を加算する。
【００２６】
ステップＳ５０３で、コア部１０は、原稿給送装置１０１によって搬送される原稿をＣＣＤ１０９により画像データとして読み取る読取処理を実行する。
【００２７】
そして、ステップＳ５０４で、コア部１０は、ＣＣＤ１０９により読み取られた画像データに対して画像処理部１１０による画像処理を施すよう制御する。そして、画像処理部１１０により画像処理が施された画像データは、イメージメモリ部９に蓄積される。なお、画像処理部１１０により実行される画像処理の内容は種々のものがあるが、その１つとしてＣＣＤ１０９により読み取られた画像データが白紙ページであるか否かを判定するための画像処理が含まれる。白紙ページであるかどうかの判定方法としては、種々の方法が適用可能である。例えば、画像データの各画素を白画素又は黒画素の２値で読み取る場合に、１ページの全画素数に含まれる画素数が所定画素数以下（例えば、１０画素以下）のときに、白紙であると判定する方法を適用する。そして、画像処理部１１０が白紙ページであると判定した場合、コア部１０は、ステップＳ５１０で、Ｎページ目の画像データが白紙データであることを示す情報をコア部１０が備えるＲＡＭに記憶させる。なお、コア部１０は、白紙ページであると判定された画像データは、プリンタ部により印刷処理されないように制御する。
【００２８】
ステップＳ５０４で、Ｎページ目の画像データが白紙ページではないと画像処理部１１０が判定した場合、コア部１０は、１ページ前（Ｎ−１ページ目）の画像データがステップＳ５０４により白紙ページであると判定されたページであるかどうかを判定する。そして、コア部１０は、１ページ前が白紙ページであると判定されたページであれば排紙ビンの切替処理を行うようにプリンタ部２のＣＯＮＴ２へ通知する（Ｓ５０６）。プリンタ部２のＣＯＮＴ２は、排紙ビンの切替処理が通知された場合、Ｎページ目の画像データが印刷されたシートが排紙されるビンを切り替えるように、ソータ２２０を制御する。なお、コア部１０は、ステップＳ５０５で１ページ前が白紙ページでないと判定されたページであれば排紙ビンの切替処理を行わない。
【００２９】
ステップＳ５０７で、コア部１０は、イメージメモリ部９に蓄積された画像データをプリンタ部２へ送信し、ＣＯＮＴ２がプリンタ部２による画像データの印刷処理を実行する。
【００３０】
ステップＳ５０８で、ＣＯＮＴ２は、ソータ２２０を制御することにより、プリンタ部２により印刷処理がされたシートを排紙ビン２２０−１へ排紙する排紙処理を実行する。
【００３１】
そして、ステップＳ５０９で、コア部１０は、引き続き原稿給送装置１０１によって読み取るべき原稿の有無を確認し、読み取るべき原稿が無い場合は最終ページであると判定して図５の処理を終了させる。一方、コア部１０は、読み取るべき原稿が有る場合は最終ページでないと判定してステップＳ５０２以降の処理を再び実行するように制御する。
【００３２】
なお、以上の説明では、画像データを１ページ分読み取って（Ｓ５０３）、その画像データを印刷処理し（Ｓ５０７）、印刷処理されたシートを排紙処理し（Ｓ５０８）、その後に引き続くページの処理を開始するものであったが他の態様であってもよい。例えば、図５に示されるフローチャートにおける各処理を、複数ページの画像データのそれぞれについて並行して実行するようにしても良い。複数ページの画像データのそれぞれについて、図５に示されるフローチャートにおける各処理を実行することにより、複数ページ分の画像データの読取処理と、複数ページ分の画像データの印刷処理を連続的に印刷装置に実行させることができる。
【００３３】
ここで、図６及び図７を用いて、図５に示されるフローチャートによる印刷装置の処理結果を説明する。
例えば、原稿給送装置１０１に、白紙ページ（５番目のページと１０番目のページ）を含む１２枚の原稿を載せて、図５に示される処理を実行する場合について図６を用いて説明する。
【００３４】
図６に示される例の場合、１〜４ページ目、６〜９ページ目、１１及び１２ページ目が白紙ページでないと判定される。一方で、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであると認定される。そして、図５のＳ５１０では、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとコア部１０のＲＡＭに記憶される。そして、図６に示される例の場合、画像処理部１１０は、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとステップＳ５０４にて判断する。そして、コア部１０は、６ページ目と１１ページ目の処理中にステップＳ５０５にてＹＥＳ（１ページ前が白紙ページであるとの判定）と判定する。従って、排紙ビンの切替処理は、６ページ目と１１ページ目の処理中に実行される。
【００３５】
そして、図６に示される原稿を原稿給送装置１０１が読み取って図５のフローチャートにおける処理が実行される場合、排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果は図７に示すものとなる。図７は、排紙ビン２２０−１の１番上の排紙ビンにＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの順に印刷処理されたシートが印刷面を下向きにして排紙されていることを示す。また、排紙ビン２２０−１の上から２番目の排紙ビンにＥ、Ｆ、Ｇ、Ｈの順に印刷処理されたシートが印刷面を下向きにして排紙されていることを示す。また、排紙ビン２２０−１の上から３番目の排紙ビンにＩ、Ｊの順に印刷処理されたシートが印刷面を下向きにして排紙されていることを示す。
【００３６】
つまり、図６に示される１ページ目から４ページ目（Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤ）が１番上の排紙ビンに排紙され、６ページ目から９ページ目（Ｅ、Ｆ、Ｇ及びＨ）が上から２番目の排紙ビンに排紙される。また、１１ページ目と１２ページ目（ＩとＪ）が上から３番目の排紙ビンに排紙される。これによって、白紙ページと判定されたページに引き続くページであって白紙ページに対応しないと判定されたページの画像データに基づいて画像が印刷されたシートが、排紙済みのシートとは区別可能となるように排紙される。
【００３７】
以上説明したように、第１の実施例によれば、印刷装置が白紙ページであると判定されたページに引き続くページが印刷処理されたシートを排紙ビンに排出する際に排紙ビンを切り替える。それにより、白紙ページであると判定されたページを印刷装置の操作者が容易に認識することができる。従って、例えば、白紙ページであると判定されたページを印刷して排紙済み（印刷済み）のシートに差し込む場合に、シートを差し込む箇所を容易に認識することができる。
【００３８】
［第２の実施例］
次に、本発明の第２の実施例について以下に説明する。
第２の実施例は第１の実施例の変形例であり、以下では第１の実施例と異なる部分について説明をする。なお、以下で特に説明しない部分については第１の実施例と同様であるものとする。
【００３９】
第１の実施例は、白紙ページでないと判定されたページに引き続くページが印刷処理されたシートを排紙ビンに排出する際に排紙ビンを切り替えるものであった。それに対して第２の実施例は、排紙ビンを切り替えるのではなく、シートの長手方向を排紙済みのシートとは異なる方向となるように制御するものである。
【００４０】
図８に示されるフローチャートを用いて、第２の実施例における印刷装置が実行する処理を説明する。
図８は、印刷装置が実行する処理を示すフローチャートであり、各処理は、コア部１０が備えるＣＰＵがプログラムを実行することにより実行される。なお、コア部１０は、リーダ部１のＣＯＮＴ１及びプリンタ部のＣＯＮＴ２を制御することにより、図８のフローチャートにおける各処理を実行する。
【００４１】
なお、図８のフローチャートは、第１の実施例の図５のフローチャートの変形例である。図８のフローチャートにおけるステップＳ８０１〜Ｓ８０５、Ｓ８０７〜Ｓ８１０は、図５のフローチャートにおけるステップＳ５０１〜Ｓ５０５、Ｓ５０７〜Ｓ５１０と同様であるので説明を省略する。図８のステップＳ８０６における処理が、図５のステップ５０６における処理と異なるので、以下ではステップＳ８０６について説明する。
【００４２】
なお、第２の実施例において、シート積載部２０４には、図１０に示されるようにシート搬送方向（図中の矢印）と異なる方向をシートの長手方向とするＡ４サイズのシートが積載されているものとする。また、シート積載部２０５には、図１１に示されるようにシート搬送方向（図中の矢印）と同方向をシートの長手方向とするＡ４サイズのシートが積載されているものとする。ここで、図１０及び図１１は、図２のシート積載部２０４及び２０５を印刷装置上面から図示したものである。
【００４３】
図８のステップＳ８０４で、Ｎページ目の画像データが白紙ページではないと画像処理部１１０が判定した場合、コア部１０は、１ページ前（Ｎ−１ページ目）の画像データがステップＳ８０４により白紙ページであると判定されたページであるかどうかを判定する。そして、コア部１０は、１ページ前が白紙ページであると判定されたページであればシート積載部の切替処理を行うようにプリンタ部２のＣＯＮＴ２へ通知する（Ｓ８０６）。
【００４４】
なお、シート積載部の切替処理とは、ステップＳ８０７にて画像データを印刷処理する際に用いるシートとして、シート積載部２０４に積載されたシートを用いるのか、シート積載部２０５に積載されたシートを用いるのかを切り替える処理をいう。ここで、シート積載部２０４に積載されたシートは、前述したように、シート搬送方向と異なる方向をシートの長手方向とするＡ４サイズのシートである。また、シート積載部２０５に積載されたシートは、前述したように、シート搬送方向と同方向をシートの長手方向とするＡ４サイズのシートである。
【００４５】
例えば、ステップＳ８０６が実行される前に印刷処理に用いるシートがシート積載部２０４から給紙されていた場合、ステップＳ８０６が実行される。それにより、シート積載部２０４からシート積載部２０５への切り替え処理が行われ、その後に印刷されるシートがシート積載部２０５から給紙されるようになる。
【００４６】
ここで、図６及び図９を用いて、図８に示されるフローチャートによる印刷装置の処理結果を説明する。
例えば、原稿給送装置１０１に、白紙ページ（５番目のページと１０番目のページ）を含む１２枚の原稿を載せて、図８に示される処理を実行する場合について図６を用いて説明する。
【００４７】
図６に示される例の場合、１〜４ページ目、６〜９ページ目、１１及び１２ページ目が白紙ページでないと判定される。一方で、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであると認定される。そして、図８のＳ８１０では、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとコア部１０のＲＡＭに記憶される。そして、図６に示される例の場合、画像処理部１１０は、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとステップＳ８０４にて判断する。そして、コア部１０は、６ページ目と１１ページ目の処理中にステップＳ８０５にてＹＥＳ（１ページ前が白紙ページであるとの判定）と判定する。従って、シート積載部の切替処理は、６ページ目と１１ページ目の処理中に実行される。
【００４８】
そして、図６に示される原稿を原稿給送装置１０１が読み取って図８のフローチャートにおける処理が実行される場合、排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果は図９に示すものとなる。図９は、排紙ビン２２０−１の１番上の排紙ビンにＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊの順に印刷処理されたシートが印刷面を下向きにして排紙されていることを示す。
【００４９】
つまり、図６に示される１ページ目から４ページ目（Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤ）と１１ページ目及び１２ページ目（Ｉ及びＪ）がシート搬送方向と異なる方向をシート長手方向とするＡ４サイズのシートに印刷処理される。また、６ページ目から９ページ目（Ｅ、Ｆ、Ｇ及びＨ）がシート搬送方向と同方向をシート長手方向とするＡ４サイズのシートに印刷処理される。これによって、白紙ページと判定されたページに引き続くページであって白紙ページに対応しないと判定されたページの画像データに基づいて画像が印刷されたシートが、排紙済みのシートとは区別可能となるように排紙される。
【００５０】
以上説明したように、第２の実施例によれば、印刷装置が白紙ページであると判定されたページに引き続くページが印刷処理されたシートの長手方向を排紙済みのシートの長手方向と異ならせる。それにより、白紙ページであると判定されたページを印刷装置の操作者が容易に認識することができる。従って、例えば、白紙ページであると判定されたページを印刷して排紙済み（印刷済み）のシートに差し込む場合に、シートを差し込む箇所を容易に認識することができる。
【００５１】
［第３の実施例］
次に、本発明の第３の実施例について以下に説明する。
第３の実施例は第１の実施例の変形例であり、以下では第１の実施例と異なる部分について説明をする。なお、以下で特に説明しない部分については第１の実施例と同様であるものとする。
【００５２】
第１の実施例は、白紙ページでないと判定されたページに引き続くページが印刷処理されたシートを排紙ビンに排出する際に排紙ビンを切り替えるものであった。それに対して第３の実施例は、排紙ビンを切り替えるのではなく、排紙済みのシートに対してシートを所定量シフトさせるように制御するものである。
【００５３】
図１２に示されるフローチャートを用いて、第３の実施例における印刷装置が実行する処理を説明する。
図１２は、印刷装置が実行する処理を示すフローチャートであり、各処理は、コア部１０が備えるＣＰＵがプログラムを実行することにより実行される。なお、コア部１０は、リーダ部１のＣＯＮＴ１及びプリンタ部のＣＯＮＴ２を制御することにより、図１２のフローチャートにおける各処理を実行する。
【００５４】
なお、図１２のフローチャートは、第１の実施例の図５のフローチャートの変形例である。図１２のフローチャートにおけるステップＳ１２０１〜Ｓ１２０５、Ｓ１２０７〜Ｓ１２１０は、図５のフローチャートにおけるステップＳ５０１〜Ｓ５０５、Ｓ５０７〜Ｓ５１０と同様であるので説明を省略する。図１２のステップＳ１２０６における処理が、図５のステップ１２０６における処理と異なるので、以下ではステップＳ１２０６について説明する。
【００５５】
図１２のステップＳ１２０４で、Ｎページ目の画像データが白紙ページではないと画像処理部１１０が判定した場合、コア部１０は、１ページ前（Ｎ−１ページ目）の画像データがステップＳ１２０４により白紙ページであると判定されたページであるかどうかを判定する。そして、コア部１０は、１ページ前が白紙ページであると判定されたページであれば排紙ビンを所定量シフトさせるようにプリンタ部２のＣＯＮＴ２へ通知する（Ｓ８０６）。
【００５６】
なお、排紙ビンを所定量シフトさせる処理とは、プリンタ部２が、排紙ビン２２０−１の位置を図４の実線位置と破線位置とで切り替える処理をいう。プリンタ部２により印刷されたシートのビン２２０−１への排紙位置は固定されているので、ビン２２０−１の位置を移動させることにより、ビン２２０−１に排紙済みのシートに対して、新たに排紙されるシートが所定量シフトした状態で排紙される。これにより、排紙済みのシートと新たに排紙されるシートとが区別可能となる。
【００５７】
ここで、図６及び図１３を用いて、図１２に示されるフローチャートによる印刷装置の処理結果を説明する。
例えば、原稿給送装置１０１に、白紙ページ（５番目のページと１０番目のページ）を含む１２枚の原稿を載せて、図１２に示される処理を実行する場合について図６を用いて説明する。
【００５８】
図６に示される例の場合、１〜４ページ目、６〜９ページ目、１１及び１２ページ目が白紙ページでないと判定される。一方で、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであると認定される。そして、図１２のＳ１２１０では、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとコア部１０のＲＡＭに記憶される。そして、図６に示される例の場合、画像処理部１１０は、５ページ目と１０ページ目が白紙ページであるとステップＳ１２０４にて判断する。そして、コア部１０は、６ページ目と１１ページ目の処理中にステップＳ１２０５にてＹＥＳ（１ページ前が白紙ページであるとの判定）と判定する。従って、排紙ビンを所定量シフトさせる処理は、６ページ目と１１ページ目の処理中に実行される。
【００５９】
そして、図６に示される原稿を原稿給送装置１０１が読み取って図１２のフローチャートにおける処理が実行される場合、排紙ビン２２０−１へのシートの排紙結果は図１３に示すものとなる。図１３は、排紙ビン２２０−１の１番上の排紙ビンにＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ、Ｊの順に印刷処理されたシートが印刷面を下向きにして排紙されていることを示す。
【００６０】
つまり、図６に示される１ページ目から４ページ目（Ａ、Ｂ、Ｃ及びＤ）と、６ページ目から９ページ目（Ｅ、Ｆ、Ｇ及びＨ）が所定量シフトした状態で排紙ビン２２０−１の同一ビンに排紙される。また、６ページ目から９ページ目（Ｅ、Ｆ、Ｇ及びＨ）と、１１ページ目及び１２ページ目（Ｉ及びＪ）が所定量シフトした状態で排紙ビン２２０−１の同一ビンに排紙される。これによって、白紙ページと判定されたページに引き続くページであって白紙ページに対応しないと判定されたページの画像データに基づいて画像が印刷されたシートが、排紙済みのシートとは区別可能となるように排紙される。
【００６１】
以上説明したように、第３の実施例によれば、印刷装置が白紙ページであると判定されたページに引き続くページが印刷処理されたシートを、排紙ビンに排紙済みのシートに対して所定量シフトした位置へ排紙する。それにより、白紙ページであると判定されたページを印刷装置の操作者が容易に認識することができる。従って、例えば、白紙ページであると判定されたページを印刷して排紙済み（印刷済み）のシートに差し込む場合に、シートを差し込む箇所を容易に認識することができる。
【００６２】
［第４の実施例］
次に、本発明の第４の実施例について以下に説明する。
第４の実施例は第１の実施例の変形例であり、以下では第１の実施例と異なる部分について説明をする。なお、以下で特に説明しない部分については第１の実施例と同様であるものとする。
【００６３】
第１の実施例においては、白紙ページであると判定されたページについては印刷処理をせずに終了するものであった。それに対して、第４の実施例は、白紙ページであると判定されたページについて印刷処理をするかどうかの決定を印刷装置の操作者に要求し、操作者か印刷処理が要求されたページを印刷処理するものである。
【００６４】
図１４に示されるフローチャートを用いて、第４の実施例における印刷装置が実行する処理を説明する。
図１４は、印刷装置が実行する処理を示すフローチャートであり、各処理は、コア部１０が備えるＣＰＵがプログラムを実行することにより実行される。なお、コア部１０は、リーダ部１のＣＯＮＴ１及びプリンタ部のＣＯＮＴ２を制御することにより、図１４のフローチャートにおける各処理を実行する。
【００６５】
なお、図１４のフローチャートは、第１の実施例の図５のフローチャートの変形例である。図１４のフローチャートにおけるステップＳ１４０１〜Ｓ１４１０は、図５のフローチャートにおけるステップＳ５０１〜Ｓ５１０と同様であるので説明を省略する。図１４のステップＳ１４１１〜Ｓ１４１４における処理が追加されている点が図５とは異なるので、以下ではステップＳ１４１１〜Ｓ１４１４について説明する。
【００６６】
ステップＳ１４１１で、コア部１０は、ステップＳ１４１０で白紙ページであると記録したページを示す情報をコア部１０が備えるＲＡＭから読み出す。そして、コア部１０は、白紙ページであると記録したページを示す情報に基づいて、白紙ページの画像データをイメージメモリ部９から読み出し、リーダ部１が備える表示部３０１に図１５に示される画面を表示する。
【００６７】
印刷装置の操作者は、表示部３０１に表示される図１５の画面を介して、白紙ページであると判定されたページのうち、いずれのページを印刷処理するかを、チェックボックスをチェックすることにより選択する。なお、図１５に示される画面には、白紙ページであると判定されたページの画像データを縮小したサムネイル画像が表示される。従って、印刷装置の操作者は、白紙ページであると判定されたページの画像データを視認しながら、いずれのページを印刷処理するかを選択することができる。例えば、１５０１で示されるサムネイル画像のように、白紙ページであると判定されたものの一部に文字領域（図中線で示す部分）が含まれていることが視認できる場合に、１５０１に示されるサムネイル画像に対応する画像データを印刷処理するようにチェックする。なお、チェックボックスをチェックすることにより印刷処理する画像を選択した後に、１５０２のボタンを押下することにより、選択したサムネイル画像に対応する画像データの印刷処理を開始させる。一方、いずれの画像データも印刷処理しない場合は、１５０３のボタンを押下することにより図１４の処理を終了させる。
【００６８】
ステップＳ１４１２で、コア部１０は、図１５の画面を介して１５０２のボタンが操作者により押下された（受付けられた）ことに応じて、図１５の画面を介して選択されたサムネイル画像に対応する画像データの印刷指示があるかどうかを判定する。そして、印刷指示があると判定すると、図１５の画面を介して選択されたサムネイル画像に対応する画像データをイメージメモリ部９から読み出してプリンタ部２へ送信し、ＣＯＮＴ２がプリンタ部２による画像データの印刷処理を実行する（Ｓ１４１３）。
【００６９】
ステップＳ１４１４で、ＣＯＮＴ２は、ソータ２２０を制御することにより、プリンタ部２により印刷処理がされたシートを排紙ビン２２０−１へ排紙する排紙処理を実行する。
【００７０】
なお、以上の説明では、ステップＳ１４０５にて読み取られる画像データを複数回印刷するものではなかったが、複数回印刷する場合にも適用可能である。
【００７１】
例えば、ステップＳ１４０５にて読み取られる画像データを印刷する回数（部数）を操作者が表示部３０１を介して設定するものとする。そして、画像データを印刷する回数として２以上の回数（２部以上）が設定された場合に、コア部１０は、図１４のＳ１４１１及びＳ１４１２の処理を１回目の印刷処理（一部目の印刷処理）に対して実行するようにする。この場合、２回目以降の印刷処理（２部目以降の印刷処理）に対しては、図１４のＳ１４１１及びＳ１４１２の処理が実行されないようにする。そして、１回目の印刷処理に対して図１５の画面を介して印刷指示がなされたページは、２回目以降の印刷処理にて印刷処理されるようにコア部１０は制御する。こうすることで、同一の画像データを複数回印刷する場合に、図１４のＳ１４１１及びＳ１４１２の処理が複数回実行されないようにすることができる。
【００７２】
以上説明したように、第４の実施例によれば、印刷装置が白紙ページであると判定されたページの印刷指示をするかどうかを印刷装置の操作者が容易に決定することができる。
【００７３】
［他の実施例］
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。この場合、そのプログラム、及び該プログラムを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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