(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ周方向における陸部及び溝部の分布であるピッチが変化するピッチバリエーションが付与されたタイヤであって、
前記陸部と前記溝部とによって構成され、ピッチ長が所定の長さである短ピッチ領域と、
前記陸部と前記溝部とによって構成され、ピッチ長が前記所定の長さよりも長い長ピッチ領域と
を含み、
前記短ピッチ領域では、タイヤ周方向と平行に延びる周方向細溝と、タイヤ周方向に対して傾斜した傾斜細溝とが前記陸部に形成されるとともに、前記陸部は、トレッド幅方向に延びる１つの幅方向細溝によって、タイヤ周方向において二分割され、
前記長ピッチ領域では、タイヤ周方向と平行に延びる第１周方向細溝と、タイヤ周方向に対して傾斜した中央傾斜細溝と、タイヤ周方向と平行に延びる第２周方向細溝とが前記陸部に形成されるとともに、前記陸部は、トレッド幅方向に延びる２つの幅方向細溝によって、タイヤ周方向において三分割され、
前記短ピッチ領域では、前記幅方向細溝は、前記周方向細溝と前記傾斜細溝との間に形成され、
前記長ピッチ領域では、前記幅方向細溝は、前記第１周方向細溝と前記中央傾斜細溝との間、及び前記第２周方向細溝と前記中央傾斜細溝との間に形成されるタイヤ。
【請求項２】
タイヤ赤道線の位置に形成される前記陸部には、前記短ピッチ領域及び前記長ピッチ領域のそれぞれにおいて、前記傾斜細溝及び前記中央傾斜細溝と異なる角度で傾斜した第２傾斜細溝が形成されるとともに、タイヤ周方向と平行に延びる周方向細溝が形成される請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記陸部は、タイヤ周方向に沿って延びる第１陸部列と、トレッド幅方向における前記第１陸部列と異なる位置において、タイヤ周方向に沿って延びる第２陸部列とを形成し、
前記第１陸部列に形成される前記傾斜細溝の位置と、前記第２陸部列に形成される前記傾斜細溝の位置とは、タイヤ周方向において異なっている請求項１または２に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ周方向における陸部及び溝部の分布であるピッチが変化するピッチバリエーションが付与されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗用自動車などに装着される空気入りタイヤ（以下、タイヤ）では、基本的にはトレードオフの関係にある複数の性能の両立を考慮した様々なタイヤが提案されている。
【０００３】
例えば、陸部ブロックのタイヤ周方向におけるピッチを複数種類（４種類以上）とするとともに、陸部ブロックに溝幅の異なるサイプを形成し、ピッチが長い領域の陸部ブロックには溝幅が広いサイプを形成し、ピッチが短い領域の陸部ブロックには溝幅が狭いサイプを形成したタイヤが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このようなタイヤによれば、ピッチ数を４種類以上とすることによって、パターンノイズが低減するとともに、溝幅が異なるサイプによって陸部ブロックの剛性バランスが適正化されるため偏摩耗（ヒールアンドトウ摩耗）及び摩耗後のパターンノイズが低減するとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−７６５６１号公報（第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、近年、乗用自動車の静粛性の向上が著しいこと、及び環境への配慮などに伴って、操縦安定性などの他の性能を犠牲にすることなく、タイヤが発生するノイズの更なる低減が求められている。
【０００７】
そこで、本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、操縦安定性などの他の性能を犠牲にすることなく、タイヤが発生するノイズの更なる低減を図り得るタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、タイヤ周方向（タイヤ周方向DC）における陸部（陸部110）及び溝部（溝部300）の分布であるピッチが変化するピッチバリエーションが付与されたタイヤ（空気入りタイヤ10）であって、前記陸部と前記溝部とによって構成され、ピッチ長が所定の長さである短ピッチ領域（例えば、第１ピッチ領域P1）と、前記陸部と前記溝部とによって構成され、ピッチ長が前記所定の長さよりも長い長ピッチ領域（例えば、第５ピッチ領域P5）とを含み、前記短ピッチ領域では、タイヤ周方向と平行に延びる周方向細溝（周方向細溝220）と、タイヤ周方向に対して傾斜した傾斜細溝（傾斜細溝230）とが前記陸部に形成され、前記長ピッチ領域では、タイヤ周方向と平行に延びる第１周方向細溝（周方向細溝240）と、タイヤ周方向に対して傾斜した中央傾斜細溝（中央傾斜細溝250）と、タイヤ周方向と平行に延びる第２周方向細溝（周方向細溝260）とが前記陸部に形成され、前記周方向細溝の一端と前記傾斜細溝の一端とは、タイヤ周方向において互いに隣接し、前記第１周方向細溝の一端と前記中央傾斜細溝の一端、及び前記第２周方向細溝の一端と前記中央傾斜細溝の他端とは、タイヤ周方向において互いに隣接することを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の特徴によれば、操縦安定性などの他の性能を犠牲にすることなく、タイヤが発生するノイズの更なる低減を図り得るタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ10のトレッドの一部平面展開図である。
【図２】本発明の実施形態に係る長ピッチ領域に設けられた中間陸部列200の拡大平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る短ピッチ領域に設けられた中間陸部列200の拡大平面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る長ピッチ領域に設けられた中央陸部列100の拡大平面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る短ピッチ領域に設けられた中央陸部列100の拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明に係るタイヤ（空気入りタイヤ）の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１２】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１３】
（１）空気入りタイヤの概略構成
図１は、空気入りタイヤ10のトレッドの一部平面展開図である。図１に示すように、空気入りタイヤ10は、タイヤ周方向DCに沿って延びる中央陸部列100（第１陸部列）と、
トレッド幅方向DTにおける中央陸部列100と異なる位置において、タイヤ周方向に沿って延びる中間陸部列200（第２陸部列）とを備える。中央陸部列100は、タイヤ赤道線CLの位置に形成される。また、中間陸部列200は、中央陸部列100のトレッド幅方向DTに設けられる。なお、空気入りタイヤ10には、空気に代えて、窒素ガスなどの不活性ガスを充填してもよい。
【００１４】
中央陸部列100と中間陸部列200との間には、タイヤ周方向DCに沿って延びる溝部300が形成される。
【００１５】
空気入りタイヤ10には、タイヤ周方向DCにおける陸部110, 210及び溝部300（図１において不図示）の分布であるピッチが変化するピッチバリエーションが付与されている。具体的には、空気入りタイヤ10には、第１ピッチ領域P1〜第５ピッチ領域P5までの５種類のピッチが設定されている。
【００１６】
本実施形態では、陸部110, 210と溝部300とによって構成され、ピッチ長が所定の長さである短ピッチ領域と、ピッチ長が当該所定の長さよりも長い長ピッチ領域とが含まれる。具体的には、第１ピッチ領域P1及び第２ピッチ領域P2は短ピッチ領域であり、第３ピッチ領域P3、第４ピッチ領域P4及び第５ピッチ領域P5は長ピッチ領域である。
【００１７】
なお、第１ピッチ領域P1〜第５ピッチ領域P5の比は、7:8:9:10:11である。
【００１８】
（２）陸部の詳細形状
次に、図２〜図５を参照して、陸部（中央陸部列100及び中間陸部列200）の詳細形状について説明する。図２は、長ピッチ領域に設けられた中間陸部列200の拡大平面図である。図３は、短ピッチ領域に設けられた中間陸部列200の拡大平面図である。図４は、長ピッチ領域に設けられた中央陸部列100の拡大平面図である。図５は、短ピッチ領域に設けられた中央陸部列100の拡大平面図である。
【００１９】
（２．１）中間陸部列200
図２に示すように、長ピッチ領域では、タイヤ周方向DCと平行に延びる周方向細溝240（第１周方向細溝）と、タイヤ周方向DCに対して傾斜した中央傾斜細溝250と、タイヤ周方向DCと平行に延びる周方向細溝260（第２周方向細溝）とが、中間陸部列200を形成する陸部210に形成される。
【００２０】
長ピッチ領域では、陸部210は、トレッド幅方向DTに延びる２つの幅方向細溝、具体的には、幅方向細溝245及び幅方向細溝255によって、タイヤ周方向DCにおいて三分割される。また、幅方向細溝245, 255は、周方向細溝240と中央傾斜細溝250との間、及び周方向細溝260と中央傾斜細溝250との間に形成される。具体的には、さらに、周方向細溝240の一端と中央傾斜細溝250の一端、及び周方向細溝260の一端と中央傾斜細溝250の他端とは、タイヤ周方向DCにおいて互いに隣接する。
【００２１】
また、図３に示すように、短ピッチ領域では、タイヤ周方向DCと平行に延びる周方向細溝220と、タイヤ周方向DCに対して傾斜した傾斜細溝230とが、陸部210に形成される。
【００２２】
短ピッチ領域では、陸部210は、トレッド幅方向DTに延びる１つの幅方向細溝、具体的には幅方向細溝225によって、タイヤ周方向DCにおいて二分割される。また、幅方向細溝225は、周方向細溝220と傾斜細溝230との間に形成される。具体的には、周方向細溝220の一端と傾斜細溝230の一端とは、タイヤ周方向DCにおいて互いに隣接する。
【００２３】
（２．２）中央陸部列100
図４及び図５に示すように、タイヤ赤道線CLの位置に形成される陸部110には、短ピッチ領域及び長ピッチ領域の何れにおいても、傾斜細溝230及び中央傾斜細溝250と異なる傾斜角を有する第２傾斜細溝130が形成されるとともに、タイヤ周方向DCと平行に延びる周方向細溝120が形成される。
【００２４】
また、このような形状を有する中央陸部列100及び中間陸部列200では、図１に示したように、中央陸部列100に形成される第２傾斜細溝130の位置と、中間陸部列200に形成される傾斜細溝230の位置とは、タイヤ周方向DCにおいて異なっている。同様に、第２傾斜細溝130の位置と、中央傾斜細溝250の位置とは、タイヤ周方向DCにおいて異なっている。
【００２５】
（３）作用・効果
空気入りタイヤ10によれば、短ピッチ領域では、幅方向細溝225は、周方向細溝220と傾斜細溝230との間に形成される。一方、長ピッチ領域では、幅方向細溝245, 255は、周方向細溝240と中央傾斜細溝250との間、及び周方向細溝260と中央傾斜細溝250との間に形成される。
【００２６】
このため、ピッチの長短に関わらず、陸部210のタイヤ周方向DCにおける剛性のバランスが均一化される。つまり、空気入りタイヤ10の転動時におけるタイヤ軸力の変動が小さくなり、特に、車内騒音の低減、すなわちタイヤが発生するノイズの低減に効果がある。また、このような細溝が形成されていると、陸部210のトレッド幅方向DTにおける剛性のバランスの均一化にも寄与し、コーナリング特性の改善など、操縦安定性も向上し得る。なお、陸部110も同様の効果を奏することができる。
【００２７】
本実施形態では、さらに、短ピッチ領域と長ピッチ領域とにおいて、陸部210（陸部110）の分割数が異なり、上述した剛性バランスの均一化が図れるようになっているため、空気入りタイヤ10が発生するノイズの低減、及び操縦安定性をさらに向上し得る。
【００２８】
（４）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００２９】
例えば、上述した実施形態では、中央陸部列100に形成される第２傾斜細溝130の位置と、中間陸部列200に形成される傾斜細溝230（中央傾斜細溝250）の位置は、タイヤ周方向DCにおいて異なっていたが、このよう構成は、必ずしも用いなくても構わない。
【００３０】
また、上述した実施形態では、幅方向細溝225, 245, 255によって陸部210が分割されていたが、幅方向細溝225, 245, 255は、必ずしも設けられていなくても構わない。さらに、上述した実施形態では、これらの幅方向細溝と周方向細溝とが連通するものとして説明したが、これらの幅方向細溝と周方向細溝とは、必ずしも連通していなくても構わない。
【００３１】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００３２】
10…空気入りタイヤ
100…中央陸部列
110…陸部
120…周方向細溝
130…第２傾斜細溝
200…中間陸部列
210…陸部
220…周方向細溝
225…幅方向細溝
230…傾斜細溝
240…周方向細溝
250…中央傾斜細溝
255…幅方向細溝
260…周方向細溝
300…溝部
【図１】
0005763452.tif 000002
【図２】
0005763452.tif 000003
【図３】
0005763452.tif 000004
【図４】
0005763452.tif 000005
【図５】
0005763452.tif 000006