(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータが自動的に実行する方法であって、
第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、第１のＴＶ広告を提示するための手配をしまたは指令を伝送することを含み、
（ａ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルと第１のオンラインユーザプロファイルとの関係を、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第１のユーザの好みを示す、第１のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて識別することで、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルを視聴するユーザを推定し、
（ｂ）前記第１のオンラインユーザプロファイルは、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの１つであり、
（ｃ）前記第１のＴＶ広告を、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて選択し、
（ｄ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第１のユーザの好みを示す、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定されたユーザである第１のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｅ）前記第１のＴＶ広告及び前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルを、前記複数のオンラインユーザプロファイルのそれぞれに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して提示することを特徴とする方法。
【請求項２】
（ａ）第１のＴＶプログラムまたはチャンネルと第１のオンラインユーザプロファイルとの関係を、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第１のユーザの好みを示す、第１のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて識別することで、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルを視聴するユーザを推定し、
（ｂ）前記第１のオンラインユーザプロファイルは、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの１つであり、
（ｃ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて、第１のＴＶ広告を選択し、
（ｄ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第１のユーザの好みを示す、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定されたユーザである第１のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｅ）前記複数のオンラインユーザプロファイルのそれぞれに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、前記第１のＴＶ広告を提示するための指令を手配しかつ伝送する、各工程を自動的に行うことを特徴とする、コンピュータが実行する方法。
【請求項３】
（ａ）第１のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて選択される、第１のＴＶ広告の選択表示を受け入れ、
（ｂ）第１のＴＶプログラムまたはチャンネルのための第１のユーザの好みを示し、かつ前記第１のＴＶ広告に関係しない、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルと前記第１のオンラインユーザプロファイルとの関係を識別することで、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルを視聴するユーザが推定され、
（ｃ）前記第１のオンラインユーザプロファイルは、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの１つであり、かつ、
（ｄ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第１のユーザの好みを示す、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定されたユーザである第１のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｅ）前記複数のオンラインユーザプロファイルのそれぞれに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、前記第１のＴＶ広告を提示するための指令を手配しかつ伝送する、各工程を自動的に行うことを特徴とする、コンピュータが実行する方法。
【請求項４】
（ａ）第１のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて識別されることで第１のＴＶプログラムまたはチャネルを視聴するユーザが推定される、第１のＴＶプログラムまたはチャンネルと第１のオンラインユーザプロファイルとの関係の識別表示を受け入れ、前記情報は、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第１のユーザの好みを示しており、
（ｂ）前記第１のオンラインユーザプロファイルは、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの１つであり
（ｃ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて、第１のＴＶ広告を選択し、
（ｄ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第１のユーザの好みを示す、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定されたユーザである第１のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｅ）前記複数のオンラインユーザプロファイルのそれぞれに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、前記第１のＴＶ広告を提示するための指令を手配しかつ伝送する、各工程を自動的に行うことを特徴とする、コンピュータが実行する方法。
【請求項５】
（ａ）第１のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて識別されることで第１のＴＶプログラムまたはチャネルを視聴するユーザが推定される、第１のＴＶプログラムまたはチャンネルと第１のオンラインプロファイルとの関係の識別表示を受入れ、前記情報は、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第１のユーザの好みを示しており、
（ｂ）前記第１のオンラインユーザプロファイルは、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの１つであり
（ｃ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて、第１のＴＶ広告の選択表示を受入れ、
（ｄ）前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第１のユーザの好みを示す、前記第１のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定されたユーザである第１のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｅ）前記複数のオンラインユーザプロファイルのそれぞれに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、前記第１のＴＶ広告を提示するための指令を手配しかつ伝送する、各工程を自動的に行うことを特徴とする、コンピュータが実行する方法。
【請求項６】
さらに、第２のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示に関連して、第２のＴＶ広告を提示するために自動的に手配をし、または指令を伝送することを含み、
（ｆ）前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルを、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第２のユーザの好みを示す、複数のオンラインユーザプロファイルのうちの第２のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて選択することで、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルを視聴する第２のユーザを推定し、
（ｇ）前記第２のＴＶ広告を、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第２のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて選択し、
（ｈ）前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第２のユーザの好みを示す、前記第２のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定された第２のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｉ）前記第２のＴＶ広告及び前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルを、前記第２のオンラインユーザプロファイルに関連する、対応する前記第１のセットトップボックス識別情報を有する前記第１のセットトップボックスを介して提示し、
（ｊ）前記第１、第２のＴＶ広告の一方を、前記第１のオンラインユーザプロファイルと前記第２のオンラインユーザプロファイルとの間の相違により、前記第１、第２のＴＶプログラムまたはチャンネルの一方に関連して提示するために選択することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項７】
さらに自動的に、
（ｆ）第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する第２のユーザの好みを示す、第２のオンラインユーザプロファイルからの情報の少なくとも一部に基づいて、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルと複数のユーザプロファイルのうちの前記第２のオンラインユーザプロファイルとの関係を識別することで、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルを視聴する第２のユーザを推定し、
（ｇ）前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しない、前記第２のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報の少なくとも一部に基づいて第２のＴＶ広告を選択し、
（ｈ）前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルに対する前記第２のユーザの好みを示す、前記第２のオンラインユーザプロファイルからの情報は、前記推定された第２のユーザのオンラインユーザインターフェースデバイスを介したオンライン活動から収集された情報であり、
（ｉ）前記第２のオンラインユーザプロファイルに関連する、対応する第１のセットトップボックス識別情報を有する第１のセットトップボックスを介して、前記第２のＴＶプログラムまたはチャンネルの提示に関連して、前記第２のＴＶ広告を提示するための手配をしまたは指令を伝送し、
（ｊ）前記第１、第２のＴＶ広告の一方を、前記第１のオンラインユーザプロファイルと前記第２のオンラインユーザプロファイルとの間の相違により、前記第１、第２のＴＶプログラムまたはチャンネルの一方に関連して提示するために選択することを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項８】
前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルは、ＴＶプログラムであり、前記第１のオンラインユーザプロファイルは、前記ＴＶプログラムに対する好みを明確に示すこと、または、前記ＴＶプログラムに対する好みを暗黙に示すことを含むことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
前記第１のＴＶ広告を選択するのに用いる前記第１のオンラインユーザプロファイルからの付加的な情報は、ユーザに関する人口統計学の情報、および／または、ユーザに関する公表された情報を含んでいることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
前記第１のオンラインユーザプロファイル及び前記第１のセットトップボックス識別情報は、共通のオンラインアクセス識別情報にそれぞれ関連付けられ、および／または、前記ユーザに関する個人的に識別可能な情報を用いることなく関連付けられていることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
前記オンラインアクセス識別情報及び前記第１のセットトップボックス識別情報は、前記第１のオンラインユーザプロファイル内に含まれまたは参照されるオンラインアクセス識別情報によって関連付けられ、および／または、前記オンラインアクセス識別情報及び前記第１のセットトップボックス識別情報は、データベース内に関連付けられ、および／または、前記オンラインアクセス識別情報及び前記第１のセットトップボックス識別情報は、共通のローカルエリアネットワークに接続されている前記オンラインアクセス識別情報及び前記第１のセットトップボックスに対応するオンラインユーザインタフェースデバイスによって関連付けられていることを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１のＴＶ広告は、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの放送による表示に関連して提示され、または、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの遅延した表示に関連して提示されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記第１のＴＶ広告は、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルに空間的に結合または一時的に交互に重なり、および／または、前記第１のＴＶプログラムまたはチャンネルの表示の直前または直後に提示されることを特徴とする請求項１〜１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
請求項１〜１３のいずれかの方法を実行するために構成されかつ接続された少なくとも１つのコンピュータ、またはコンピュータで読み取り可能な指令をエンコードする有形的表現媒体を構成する物品を含むシステムであって、
少なくとも１つのコンピュータに前記指令が与えられたとき、前記請求項１〜１３のいずれかの方法を実行するために、前記少なくとも１つのコンピュータに指示することを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の分野は、オンラインユーザプロファイルに基づいてターゲットされるＴＶ広告を提示することに関する。特に、オンラインユーザが好み、即ち嗜好を示すＴＶプログラムの放映中にターゲットＴＶ広告を提示するためのシステム及びその方法を記述する。
【背景技術】
【０００２】
種々のシステム及びその方法は、最近のユーザ／視聴者／顧客行動に基づいたターゲット広告を対象としている。これらのシステムの多くは、個人的な識別情報（ＰＩＩ）の収集に基づいて、ある行動を示した個人と、その個人に的を絞った広告とを関連づけることを可能にしている。
【０００３】
あるシステムでは、ＰＩＩを収集することなしに、広告の的を絞ることができる。しかし、このようなシステムにおいて、一般的に、広告は、非個人的な識別情報が測定されまたは収集される媒体と同一の媒体によって配信される。例えば、多くの食料品店は、いわゆるPIIにリンクされる必要のない「会員カード」を配布している。買い物客は、チェックアウト時に、このカードを提示し、種々の割引を受ける。これにより、店側は、購入品目のリストとそのカードを関連付けることができる。そして、このシステムでは、システムが買い物客の購入嗜好を「学習」するにつれて、買い物客の以前の購入行動、または、過去の購入に基づいてシステムが予測した買い物客の希望に合わせたクーポン券の発行が開始される。
【０００４】
別の例では、オンライン広告は、ＰＩＩを用いることなく、インターネットによるユーザのオンライン行動に基づいて的を絞ることができる。ブラウザーがクッキーを利用することにより、広告サーバが、インターネットサイトの訪問者（より正確には、訪問者によって用いられるコンピュータまたは他のデバイス）を認識するために、その広告サーバが以前に広告を配信したか、または、その訪問者が、広告サーバにリンクした同一又は異なるサイトにおいて、前もってサーチし、コンテンツにアクセスし、またはその広告を視聴することになる。
【０００５】
広告サーバは、サイト訪問者の以前の行動に基づいて、再び、ＰＩＩを必ずしも用いることなく、そのサイト訪問者に対して将来配信する広告を特定することができる。例えば、ユーザが、オンライン旅行サイト上で、南カリフォルニアへの航空券をサーチした場合、その後、ユーザが別のオンラインサイトを訪問している間に、この広告サーバ（オンライン旅行サイトからのユーザのサーチ情報を収集した、または受け取ったサーバ）は、ディズニーランドのターゲットオンライン広告をユーザのコンピュータに配信することができる。
【０００６】
種々の広告をどのように的を絞るかは、「クロスメディア」の配信、即ち、ユーザの行動に基づいたある媒体、または別の媒体で学習された人口統計学的情報を介して、１つの広告が提示されるとき、かなり難しい問題となる。
クロスメディア広告の１つの例は、ＴＶ広告の表現であり、このＴＶ広告は、オンラインユーザプロファイルに基づいて的が絞られる。しかし、１つの困難は、オンラインアクセスデバイス（例えば、インターネットに接続されるコンピュータ）及び対応するＴＶ装置（セットトップボックス等）に関連付ける必要から起こる。ＰＩＩの使用により、適切な関連付けを容易にすることができる。いくつかの方法が、ＰＩＩを用いることなく、コンピュータ及びＴＶユニットに関連付けられるように開発されてきた。
【０００７】
この方法は、例えば、本発明者であるロイ  シェケディ（Roy Shkedi）の名前で２００７年４月１７日に出願された米国特許出願番号第１１／７３６，５４４号（発明の名称「オンライン行動に基づくターゲットＴＶ広告」）に開示されている。また、この方法は、ロイ  シェケディおよびローネン  シュロモ(Ronen Shlomo)の名前で２００７年１２月３１日に出願された米国特許出願番号第１１／９６８，１１７号（発明の名称「ＴＶ広告を用いた視聴または相互作用に基づくターゲットオンライン広告」）に開示されている。
これらの２つの出願は、その全体が参考としてここに包含されている。このような関連付けを確立するための他の方法は、存在しかつ将来においても開発されるであろう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、これらの関連付けは、ＰＩＩを用いるまたは用いないで成される。そして、家庭内のインターネットのコンピュータアクセス中に、収集されまたは発生されるオンラインユーザプロファイルからの情報は、ターゲットＴＶ広告を選択するのに用いることができ、この広告は、コンピュータに関連付けられる家庭内のセットトップボックスを介して表現される。
【０００９】
しかし、家庭では、多数のユーザを含むので、問題は残っており、各ユーザは、独立にオンラインコンテンツにアクセスし、そして、個々にテレビを見る。
第１の家庭構成員に対するオンラインユーザプロファイル情報に基づいて選択されたターゲット広告は、第２の家庭構成員、特に、ターゲット広告が適切または有効でない人に提示した場合に消去されるかもしれない。
【００１０】
例えば、父親のコンピュータが、娘によって見られるテレビに接続されたセットトップボックスに関連付けられていると、広告サーバが判断したとしても、娘がポップミュージックのショーを見ている間にテレビに表示された場合、広告サーバは、父親自身が彼のオンライン投資勘定をチェックしたと認識し、広告サーバに基づいてターゲットされた投資アドバイスのためのテレビ広告が、消去してしまうことになる。
【００１１】
それゆえ、オンラインユーザプロファイルに基づいてターゲットされたＴＶ広告が、対応するユーザ（即ち、「ターゲット」）がテレビを見ている間、表示されている確率を増すためのシステム及び方法を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
自動的なコンピュータ実装方法では、表示のために自動的に配列する工程を含み、選択されたＴＶプログラムまたはチャンネル、選択されたＴＶ広告に関連付けられる。ＴＶプログラムまたはチャンネルは、少なくとも一部、ユーザの好み、すなわち嗜好を示す特定の情報を用いて、オンラインユーザプロファイルからそのＴＶプログラムまたはチャンネルへの情報に基づいて選択される。
【００１３】
ＴＶ広告は、少なくとも一部分、関連しないオンラインユーザプロファイルから選択されたＴＶプログラムまたはチャンネルへの付加的な情報に基づいて選択される。選択されたＴＶ広告は、セットトップボックスを介して選択されたＴＶプログラムまたはチャンネル上に表示される。セットトップボックスを用いて、オンラインユーザプロファイルに関連付けられる対応するセットトップボックスの識別情報によって識別される。
オンラインユーザプロファイルに基づいて目標とされるＴＶ広告を表すための目的及び利点が、図面で説明されかつ以下の詳細な説明及び／または請求項に開示された実施形態に基づいて明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、オンラインユーザプロファイルが収集または発生される際の、オンラインユーザ、オンラインサイト、及び中央広告サーバとの間に例示的な相互関係を概略的に示す図である。
【図２】図２は、ユーザセットトップボックス（ＳＴＢ）にターゲットＴＶ広告を伝送する例示的な概略図である。
【図３】図３は、選択されたＴＶプログラム中または選択されたＴＶチャンネル上のターゲットＴＶ広告を表現するための例示的な方法を概略的に示す図である。
【図４】図４Ａは、ターゲットＴＶ広告と選択されたＴＶプログラムとを交互に配列した状態を示す図であり、図４Ｂと図４Ｃは、ターゲットＴＶ広告を選択されたＴＶプログラムの直前または直後に表示する状態を示す各図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｅは、ターゲットＴＶ広告を選択されたＴＶプログラムに空間的に結合する状態を概略的に示す各図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本明細書及び添付請求項で使用される用語の幾つかについて、次のように定義する。
「テレビジョンプロバイダ（ＴＶＰ）」は、任意の適切な伝送媒体を介して、契約者またはユーザにテレビジョンサービスを提供する事業者をいう。この伝送媒体には、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ネットワークケーブル、電話線、衛星通信、ＶＨＦ送信またはＵＨＦ送信、他の電波伝送、または、例えば、移動電話インフラを介した無線伝送、が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００１６】
「インターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）」、または、同等の意味で使用される「オンラインアクセスプロバイダ」は、任意の適切な伝送媒体を介して、契約者またはユーザにオンラインアクセスを提供する事業者をいう。この伝送媒体には、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ネットワークケーブル、電話線、衛星通信、無線通信（例えば、ＷｉＭａｘ、ＷｉＦｉ、その他のＩＥＥＥ  ８０２無線プロトコル等）、ＶＨＦ送信、または、ＵＨＦ送信が含まれるが、これらに限定されるものではない。契約者は、オンラインアクセスによって、インターネット及びその無数のオンラインサイト、または、インターネットの後継となる将来のネットワークにアクセスすることが可能になる。
【００１７】
ＩＳＰ／ＴＶＰは、単一の事業者（または単一の事業者によって制御されたプロバイダ）において、１つ以上の契約者またはユーザにテレビサービス及びオンラインアクセスの両方を提供できる。このような事業者は、ここで、ＩＳＰ／ＴＶＰと呼ぶ。ＩＳＰとＴＶＰは、個別にラベル付けされたボックス図面上に概略的に表されるが、この図面では、ＩＳＰとＴＶＰの場合の実装が、他の実装と同様に、独立した事業者であることを包含しており、共通のＩＳＰ／ＴＶＰでは、両方のサービスを提供する。
【００１８】
「セットトップボックス（ＳＴＢ）」は、テレビジョン（ＴＶともいう。）とＴＶ信号源とを接続する装置である。ＳＴＢは、送信された信号を受信し、受信信号からコンテンツを抽出し、抽出されたコンテンツをＴＶに伝送して、このコンテンツが視聴者に表示される。ＴＶ信号源は、コンピュータネットワークケーブル（例えば、イーサネット、または、その他の伝送速度ケーブル）、衛星放送受信アンテナ、ケーブルテレビシステムに接続された同軸ケーブル、電話線またはデジタル加入者線（ＤＳＬ）、無線ネットワーク接続、アンテナ（ＶＨＦ、ＵＨＦ、デジタル、その他）、または、他の適切な信号源とすることができる。コンテンツは、ビデオ（オーディオ部分を含む）、オーディオ、インターネットウエブページ、双方向ゲーム、または他のコンテンツを含むことができる。
【００１９】
ＳＴＢは、専用のテレビチューナーを有するものであっても、有しないものであってもよい。各ＳＴＢは、一般的に、例えば、ＴＶＰが、特定のＳＴＢに特定の信号またはプログラムを与えるように、対応するＴＶＰによっていくつかの分類する識別情報を割り当てる。これにより、いくつかの要求、指令、質問のソース、または特定のＳＴＢから受信した応答、あるいは他の目的のために、ソースを識別する。いくつかの例では、このようなＳＴＢの識別情報は、対応するＴＶＰにのみ知られ、そして、外部通信に対しては有効ではない。ＳＴＢが、（直接、他の装置を介して、あるいは、対応するＴＶＰを介して、インターネットにのみ接続され、また、ケーブルテレビ通信のインフラ等の別の信号源に平行に接続される）信号源としてインターネットに接続されると、ＳＴＢの識別情報は、ＳＴＢ  ＩＰアドレス（即ち、インターネットプロトコルアドレス）またはその一部分を含むことができる。このＳＴＢは、インターネット及び他の信号源の両方に接続される場合、ＳＴＢの識別情報は、ＳＴＢ  ＩＰアドレスに加えて他の信号源に特定の識別情報を含むことができる。
【００２０】
ある例では、ＳＴＢの識別情報は、スタティック型であり、別の例では、（特に、その場合にはＳＴＢ  ＩＰアドレスを含む）ＳＴＢの識別情報は、ダイナミック型であり、時間的に変化することができる。ときには、ＳＴＢの識別情報は、ＳＴＢ  ＩＰアドレスを含み、他の場合には、ＳＴＢｓを識別するためにインフラ会社（例えば、ケーブル会社）によって用いられる識別情報となることができる。
【００２１】
その名称に係わらず、ＳＴＢは、文字通りテレビセットの上である必要はない。また、現在の技術では、ＳＴＢの物理的な配置場所は、テレビセット付近（例えば、メディア用キャビネット等の中）であることが多いが、このようにテレビセット付近に配置する必要もない。また、ＳＴＢは、文字通り「ボックス」である必要もない。さらに言えば、ＳＴＢは、例えば、回路板、集積回路、複数の集積回路一式、テレビのような他の「ボックス」に組み込まれたソフトウェア、ケーブルまたは他の接続部材、コンピュータ、建築設備または配線接続ボックスとして実装されていてもよい。すなわち、ＳＴＢは、他の機能も有するものであってもよく、または、何ら「ボックス」内に収容されることなく実装されるものであってもよい。
【００２２】
「デジタルビデオレコーダー（ＤＶＲ）」または「パーソナルビデオレコーダー（ＰＶＲ）」は、動画コンテンツを、ハードドライブのようなデジタルストレージ媒体にデジタルフォーマットで保存し、保存されたコンテンツを再生できるようにする装置である。ＤＶＲは、テレビに接続される単体の装置、ＳＴＢ、または信号源を含むものであってもよく、または、ＤＶＲの保存機能及び再生機能を実行するようにコンピュータを動作させるソフトウェアを含むものであってもよい。
【００２３】
「ビデオオンデマンド（ＶＯＤ）」は、ユーザからの要求に応答して信号源から送信される動画コンテンツを、ユーザが選択して視聴できるシステムである。典型的には、要求された動画コンテンツは、ユーザが選んだ時に視聴可能となり、また、ユーザの所望に応じて、一時停止、巻き戻し、または早送りを行うことができる。ＶＯＤシステムは、コンテンツの「ストリーミング」（この場合、要求された動画コンテンツの構成要素の一部を、他の部分がまだ信号源から送信されている間に、視聴することができる）を実施するか、または、コンテンツの「ダウンロード」することができる。この場合、信号源から全構成要素が送信された後に、コンテンツが視聴可能になる。ＶＯＤシステムによっては、ユーザが、双方向テレビシステムの一部として、ネットワークを介して動画コンテンツを選択及び視聴できる場合もある。
【００２４】
「双方向テレビ（双方向ＴＶ、ｉＴＶ、ｉｄＴＶ、またはＩＴＶ）」は、テレビに配信される動画コンテンツと視聴者が双方向通信することを可能にする任意のテレビジョンシステムである。双方向テレビは、「ＴＶクロスオーバーリンク」を通じたウェブサイトへのアクセス、電子メール及びオンラインチャット、オンライン取引、または、（標準的なテレビの機能と比較して）増強されたグラフィックスを含むが、これらに限定されるものではない。
【００２５】
「インターネットプロトコルテレビ（ＩＰＴＶ）」は、インターネットプロトコル（ＩＰ）を使用するコンピュータネットワークを介して、テレビのコンテンツが配信されるシステムである。家庭内ユーザに対しては、ＩＰＴＶは、多くの場合、ビデオオンデマンドと共に提供される。また、ＩＰＴＶは、インターネットアクセス及びボイスオーバーＩＰ（ＶｏＩＰ）のようなインターネットサービスを含むものであってもよい。ＩＰＴＶ、ＶｏＩＰ、及びインターネットアクセスからなる市販セットは、この業界で「トリプルプレイ（triple play）」と呼ばれることもある。また、「クワドラプルプレイ(quadruple play)」等々に相当する市販セットとなるように、他の通信サービス（例えば、移動体音声通信またはデータサービス）を追加することもできる。ＩＰＴＶは、通常、閉じたネットワークインフラを使用するブロードバンドサービスプロバイダによって提供される。但し、インターネットまたは他の公開型コンピュータネットワークを介してＩＰＴＶを提供することも可能であり、この場合、インターネットＴＶまたはＴＶオーバーインターネットということもできる。ＩＰＴＶは、企業ＬＡＮまたは他の商用ネットワークを介して、動画またはその他のコンテンツを配信するために使用することもできる。
【００２６】
「オンライン・ユーザインターフェースデバイス」は、例えばインターネットのようなリモートネットワークにアクセスするために使用される任意のユーザインターフェースデバイスをいう。オンライン・ユーザインターフェースデバイスには、携帯電話または携帯端末、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、または、ネットワークに接続されたコンピュータ（デスクトップ、ワークステーション、ノートブック、ラップトップ等）が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００２７】
「オンラインアクセスデバイス」は、オンライン・ユーザインターフェースデバイスを、例えばインターネットのようなリモートネットワークに接続するために使用される任意の装置をいう。オンラインアクセスデバイスには、モデム、有線ルータまたは無線ルータ、無線アクセスポイント、有線ネットワークアダプタ（例えば、イーサネットアダプタ）、無線ネットワークアダプタ（例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１１、ＥＤ−ＶＯ、ＥＤＧＥ、ＨＳＰＡ、ＣＤＭＡ、ＧＳＭ等）、または、光ファイバー用ネットワークアダプタ（例えば、ネットワークインターフェースユニット、または、光ネットワーク終端装置）が含まれるが、これらに限定されるものではない。相異なる種類のオンラインアクセスデバイスを単一の装置に統合することも可能であり、このような装置（例えば、ＬＡＮ用のルータとしても機能するモデム）が使用される場合もある。オンライン・ユーザインターフェースデバイスとオンラインアクセスデバイスを単一の装置に統合することも可能であり、このような装置（例えば、イーサネットアダプタ、無線アダプタ、またはモデムが組み込まれたコンピュータ）が使用される場合もある。
【００２８】
各オンラインアクセスデバイスは、一般的に、インターネットプロトコルアドレス（即ち、ＩＰアドレス；現在、ＩＰｖ４、ＩＰアドレスは、４つの数からなり、各々０〜２５５にランク付けされる。即ち、３２ビットアドレスである。）によってインターネット上で識別される。インターネット上の全てのデータ通信は、送信データが意図した目的地に到達できるように目的地ＩＰアドレスを含んでいる。ある例では、オンラインデバイスは、スタティックＩＰアドレスを有し、一方、更に、より一般的な例では、オンラインアクセスデバイスは、ダイナミックで時々刻々変化するＩＰアドレスを有する。ＩＰアドレスは、ここでは、意図した目的地に到達するために、インターネットを介してデータが送信できるものとされているが、用語としては、機能的に等価なオンラインアクセスデバイスの識別情報を包含することを意図している。この識別情報は、このような送信データをインターネットまたは任意の後継機器のネットワークを介して意図した目的地に運ぶように用いられる。例えば、ＩＰｖ６の下で、１２８ビットのアドレスが使用されるであろう。
オンラインアクセスの識別情報の種々の例は、以下に記載されており、ＩＰアドレスまたはその一部分からなる識別情報を含んでいる。
【００２９】
「ユーザ（等価的に、加入者、契約者）」は、家庭内、オフィス、事業所、または他の場所、またはオンラインアクセスプロバイダまたはテレビサービスプロバイダによって提供された施設内の配信エンドポイントでオンラインアクセスまたはテレビサービスを受信する１人またはそれ以上を構成するものとされる。多数のユーザは、単一サイトまたは施設に配置することができる。
【００３０】
テレビ広告またはプログラミングは、特定ユーザの１つのテレビセット、または多数のセットとすることができ、同様に、オンラインアクセスまたは広告配信は、特定のユーザの１つまたはそれ以上のコンピュータ或いは他のオンラインインターフェースデバイスを含むことができる。ある例では、多数の物理的な場所を有する事業所に、個別のオンラインサービスまたはテレビサービスを供することができる。しかし、他の例では、事業所は、多数の物理的な場所に提供されるサービスに繋がる内部ＮＡＮまたはＷＡＮを有することもできる。また、いくつかのコンピュータ及びテレビは、携帯可能であり、遠隔地から提供されるサービスをアクセスすることができる。従って、「ユーザ」の用語は、提供されるサービスを受ける人または複数の人を指すものであり、かつこのような場合においては、固定のまたは単一場所を要求するものではない。
【００３１】
ユーザプロファイルは、オンラインアクセスまたはＴＶサービスの特定のユーザに関する情報である。このプロファイル情報は、人口統計学データとなり、観察されたオンラインまたはＴＶに関連したユーザの活動または行動、或いは、ユーザによって与えられた、またはユーザについて報告された公表された情報に基づいている。このプロファイル情報は、明確な（例えば、公表されたまたは報告された）または暗黙の（例えば、プロファイル内の他の情報に基づいて推定される）ものとなり得る。
【００３２】
ユーザプロファイルは、オンラインユーザプロファイル、またはＴＶユーザプロファイルとも呼ぶことができ、これらのメディアの１つのみを介して収集または発生される情報を含んでいることが望ましい。ユーザプロファイルは、ユーザのコンピュータまたはセットトップボックス（例えば、ブラウザーのクッキーとして）に局所的に保存することができ、または１つ以上のサーバ、オンラインサイト、またはそれらの種々の組合せたものに遠隔的に保存することができる。単一の事業者は、このような多数の場所を制御でき、または別個の事業者は、個別に異なる場所を制御することができる。プロファイルの種々の部分は、適当な方法で互いにリンクまたは関連付けることができる。
例えば、プロファイルの各々は、共通のユーザ名、ＩＰアドレス、または他のオンラインアクセスの識別情報、またはユーザコンピュータに置かれたクッキーまたはタグ上に含まれまたは言及される。保存方法または保存場所（地元または遠方、単一場所または分配された単一のまたは多数の事業者の制御）が何であれ、与えられたユーザに関連付けたプロファイル情報の全体は、「ユーザプロファイル」として集合的に呼ぶことができる。
【００３３】
「行動ターゲティング」は、ユーザの行動（通常は、最近の行動）に基づいて選択された特定の広告を、そのユーザに配信することをいう。ここでいう行動には、ユーザが実行したオンライン検索またはテレビ検索、契約者がオンラインまたはテレビ上でアクセスしたコンテンツ、ユーザが、表示、クリック、または他の手段によってアクセスしたオンライン広告またはテレビ広告、ユーザによって行われたオンラインまたはテレビを介したショッピング、及びその他の任意の形でのユーザの以前のオンラインまたはテレビの活動が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００３４】
「中央広告サーバ（ＣＡＳ）」は、オンラインサイトの訪問者またはテレビプログラムの視聴者に対する（テレビまたはオンライン）広告の配信を管理するコンピュータ・サーバである。ローカル広告サーバは、通常、単一のオンラインサイト運営者によって運営され、このサイト運営者のインターネットドメインに属するウェブサイトの訪問者またはテレビプログラムの視聴者に対して広告を配信するか、または、単一の広告主によって運営され、広告主が様々な他のサイトまたはテレビプログラム上で獲得した広告スペースに広告を配信する。サードパーティ広告サーバまたはリモート広告サーバは、通常、遠隔地に配置され、複数のサイト運営者が所有する複数のドメインに属するウェブサイトの訪問者または多数の広告主のテレビプログラムの視聴者に対して、様々な広告主の広告を配信する。リモート広告サーバは、広告配信のための中央ルートとして機能し、広告主及びサイト運営者がそのオンライン広告またはテレビ広告の配信を追跡し、また、インターネットまたはテレビシステムにわたる広告の切替及び配布を一箇所から管理することを可能にするものである。広告は、後の配信のためにＣＡＳ上に保存するか、広告要求の受信時にＣＡＳに送信してＣＡＳから配信するか、または、ＣＡＳが受信してルーティングした広告要求に応答して別の配信源から配信することができる。サードパーティ広告サーバの例には、発行元中央広告サーバ（ＤＦＰとして知られる）のためのダブルクリック社の「ＤＡＲＴ」、及び、広告主中央広告サーバ（ＤＦＡと知られる）のためのダブルクリック社の「ＤＡＲＴ」が含まれる。
【００３５】
ある場合には、ＣＡＳは、ＴＶＰ、ＩＳＰ，ＳＴＢプロバイダ、またはモデムプロバイダ、オンラインコンテンツプロバイダ、プロファイル集積者、プロファイル配送者、広告ブローカー、広告ネットワーク、広告交換、広告代理店、オンライン広告主、テレビ広告スペースオーナー、またはテレビコンテンツプロバイダ、これらの事業者、または他の事業者の代表者またはプロキシーによって、所有または使用される。ある場合には、ＣＡＳは、ＩＳＰまたはＴＶＰに独立に動作できる。
【００３６】
「プロファイルプロバイダ」は、広告を配信する対象者を特定する（ターゲティングする）ために使用されるプロファイル情報を収集する事業者をいう。プロファイルプロバイダはＣＡＳと連携しており、テレビ広告またはオンライン広告の対象者を特定するために、プロファイルプロバイダが収集したプロファイル情報の全てまたは一部がＣＡＳに受け渡される。オンラインまたはテレビの活動から得られるユーザプロファイル情報には、インターネットにアクセスしたユーザの（例えば、視聴されまたはアクセスされた、視聴されたオンラインコンテンツ、実行されたオンライン検索、作られたオンライン購入、またはこのような行動の時刻及び日付）の観察されたオンライン行動の情報、または、テレビ視聴者の観察した視聴または相互行動（例えば、視聴されたテレビプログラムまたは広告、双方向プログラムまたは広告に対する応答、またはこのような行動の時刻及び日付）、またはインターネットにアクセスしたユーザまたはテレビ視聴者から収集される人口統計学的情報が含まれる。
【００３７】
プロファイルプロバイダの例には、次のようなサーバを所有するかまたは使用する事業者が含まれるが、これに限定されるものではない。
そのサーバは、（１）ユーザが訪問したインターネットサイト・サーバ、（２）コンテンツ、画像、音声、動画、テキスト、または、オンラインアクセスデバイス（例えばモデムまたはルータ）を介して直接的または（例えばリダイレクトにより）間接的にオンライン・ユーザインターフェースデバイス（例えばコンピュータまたは他のオンライン・ユーザインターフェースデバイス）に送信されるこれらの任意の組合せ、を配信するサーバ、（３）コンテンツ、画像、音声、動画、テキスト、またはセットトップボックスを介してテレビに送信されるこれらの任意の組合せ、を配信するサーバ、(４)オンラインアクセスデバイスを介してオンライン・ユーザインターフェースデバイスに広告を配信する広告サーバ、（５）セットトップボックスを介してテレビにテレビ広告を配信する広告サーバ、(６)広告または広告へのリンクのクリック、広告の表示、特定のコンテンツへのリンクのクリック、検索、商品情報の要求、特定のコンテンツの受信、商品の購入、電話発信、または、明確に定義できる任意のユーザ行動から選択された他の行動のような、オンライン・ユーザインターフェースデバイスを通じて実行される行動を記録するサーバ、(７）広告または広告へのリンクのクリック、広告の表示、特定のコンテンツへのリンクのクリック、商品情報の要求、特定のコンテンツの受信、商品の購入、または、選択されかつ定義可能なユーザの他の活動等のユーザのテレビを通じて実行される行動を記録するサーバ、（８）ユーザのために、インスタントメッセージまたは任意の他の種類の通信手段を使用可能にするサーバである。
【００３８】
プロファイルプロバイダの別の例は、（９）ブラウザのツールバーまたはデスクトップ検索ソフトウェアのような、（ユーザの許可の下に）ユーザのオンラインまたはテレビの行動が観察できる、ユーザのコンピュータ、または他のオンラインユーザインターフェースデバイス、またはユーザのセットトップボックス上に存在して、コンピュータプログラムに対して出資し、かつそのプログラムにアクセス可能な会社である。また、プロファイルプロバイダは、広い意味では、（１０）行動プロファイル（観察されたオンライン行動、または観察された視聴、または視聴に関連する活動の情報）、または、（ユーザから提供される）人口統計学的プロファイルを収集できる任意の事業者（ＩＳＰ，ＴＶＰ，またはＩＳＰ／ＴＶＰを含む）ということもできる。このプロファイルプロバイダは、一般的に、事業者が特定のプロファイルをユーザのコンピュータまたはテレビを通じて直接またはこのパラグラフで列挙されたように別の事業者から間接的に収集したかに関わらず、プロファイルが観察されまたは収集され、更に、プロファイルの日付及び時刻が、観察されまたは収集されるときに用いられるデバイス識別情報（例えば、セットトップボックス識別情報、またはオンラインアクセス識別情報）を含んでいる。
【００３９】
ある場合には、ユーザオンラインまたは視聴活動が、テレビ（セットトップボックスを介して）またはオンラインユーザインターフェース装置（オンラインアクセスデバイスを介して）及びプロファイルプロバイダとの間の直接接続をもたらす。例えば、プロファイルプロバイダがオンラインの商取引サイトである場合、ユーザは、そのサイトで商品を購入し、そして、オンラインの商取引サイトは、そのユーザに対してプロファイルを発生させる。他の例では、例えば、ユーザがオンライン商取引サイトにおいて買い物をする場合、商取引サイトがプロファイルプロバイダにユーザに関連する情報を報告するので、プロファイルプロバイダとユーザとの間で直接接触することはない。
ある状況下では、また、プロファイルプロバイダは、ＣＡＳを所有するか、あるいは所有はしていなくとも制御するものであってもよい。この場合、ＣＡＳは、別々の事業者の間のデータ伝送を要することなく、直ちにユーザプロファイルを利用することが可能となる。
【００４０】
プロファイルプロバイダによってＣＡＳに提供されるプロファイルまたは部分プロファイルにどの程度のプロファイル情報を含めるかは、任意に決めることができる。例えば、ユーザのプロファイルが収集された時にそのユーザによって使用されたオンラインアクセスＩＰアドレス、またはセットトップボックスＩＰ、または他のＳＴＢ識別情報を含むものであってもよい。このプロファイルは、例えば、プロファイル識別情報またはプロファイル名、またはログインＩＤ、を含むことができる。このプロファイルは、ユーザのＳＴＢまたはオンラインユーザインターフェースデバイス上に置かれるクッキーまたはタグによって参照されるか、あるいはその中に含まれる。ＩＰアドレスは、プロファイルプロバイダ自身によって提供されるものであってもよい。または、ＩＰアドレスは、ユーザが、何らかのオンラインまたはテレビでの活動を行うかまたは人口統計学的情報の１つを提供して、プロファイルプロバイダによりＣＡＳにリダイレクトされた時に、ＣＡＳによって取得されるものであってもよい。
多数のセットトップボックスの識別情報またはオンラインアクセスの識別情報（例えば、ＩＰアドレス）は、これらの識別情報が時間に対して変化する場合、単一のユーザプロファイルに関連付けることができる。
【００４１】
別の例では、より豊富なプロファイルを使用することができ、プロファイルに、広範な閲覧履歴、出荷または購入の履歴、表示したコンテンツ、及び、ユーザの特徴またはユーザの行動に関連する他の情報のような、人口統計学的情報または行動情報を含めることができる。ある場合には、プロファイルは、ＰＩＩを含み、他の場合には、含まない。ここで、プロファイルプロバイダという用語は、事業者を指すものではあるが、プロファイルプロバイダに帰する多くのまたは大部分の動作は、実際には、コンピュータ、サーバ、これらのコンピュータまたはサーバ上で実行されるソフトウェア、ネットワーク接続用のハードウェアまたはソフトウェア、または、その他の設備のような、プロファイルプロバイダの管理制御下にある設備によって実行されるものである。それでも、このような動作を、その実行が自動的、半自動的、または、手動のいずれであるかにかかわらず、「プロファイルプロバイダ」によって実行されるという場合もある。
【００４２】
「個人識別情報（ＰＩＩ）」は、特定の個人を識別するために使用可能な情報をいう。個人識別情報には、名前、社会保障番号（ＳＳＮ）、誕生日、住所、電子メールアドレス、静的ＩＰアドレス（存在する場合）、電話番号（家庭、職場、無線）、金融口座番号（銀行口座、クレジット口座、または任意の他の金融データ）、運転免許証番号、車両登録番号、車両許可番号、顔写真、指紋、筆跡または署名、または、特定の個人を識別するために役立つ任意の他の情報が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００４３】
「非個人識別情報（ｎｏｎ−ＰＩＩ）」は、その使用によって通常は特定の個人を識別できない個人情報をいう。この情報には、居住する都市、州、または国、年齢、性別、人種、民族、学校または職場（それらが十分に大きい場合）、給与または収入、趣味、動的に割り当てられたＩＰアドレス、訪問したオンラインサイト、実行したオンライン検索、または、人物を知るためには役立つけれども、それだけでは特定の個人を識別する情報を得ることができない他の情報が含まれるが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
「クッキー」は、ブラウザを使用するユーザのコンピュータにコンテンツを配信するサーバによって、ユーザのコンピュータ上に保存されたテキストファイルである。クッキーは、通常、そのクッキーを最初に保存したサーバと同じインターネットドメインに属するサーバのみによって、読み取りまたは上書き可能なものである。クッキーは、同じドメインと既に交信したことのあるコンピュータを識別するために使用することができ、また、そのコンピュータのユーザに固有の個人識別情報（ＰＩＩ）または非個人識別情報（ｎｏｎ−ＰＩＩ）を保存するために使用することもできる。一例では、クッキーには、コンピュータのユーザが、そのサイトで以前に実行した検索、または、閲覧または訪問したページのような、非個人識別情報を保存することができる。別の例では、そのサイトにアクセスするためにユーザが使用したユーザ名、ユーザのカスタム設定、または、ＰＩＩの様々な構成要素を保存するために、クッキーを使用することができる。また、クッキーは、ユーザのコンピュータ上のソフトウェアによって作成、変更、または削除することも可能である。
【００４５】
「テレビ広告」は、全画面動画広告、部分画面動画広告、バナー広告、テキスト広告、音声広告、または、テレビセットへの配信及びテレビセットによる視覚的または聴覚的な提示のために好適な任意の他の形式の広告をいう。
【００４６】
図１に概略示すように、オンラインユーザは、コンピュータ３４及びモデム３２を用いて、ユーザのインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）２２を介して、インターネット１０にアクセスする。ユーザは、種々のオンライン活動に関係しているので、オンラインユーザプロファイルが１つ以上のプロファイルプロバイダ（例えば、中央広告サーバ（ＣＡＳ）４０またはオンラインサイト５０の所有者またはコントローラ）によって収集されまたは生成される。
【００４７】
オンラインユーザプロファイルは、ユーザに関する人口統計学的情報を含むことができ、このプロファイルは、ユーザのオンライン行動に関する情報、または、ユーザによってまたはユーザに関して公表されたオンライン情報を含むことができる。これらのプロファイル情報のカテゴリーは、オーバーラップさせることができる。
【００４８】
人口統計学的情報の例は、年齢、ジェンダー(gender)、レース、民族性、宗教、教育レベル、収入、負債レベル、クレジット報告項目、仕事、または職業、就業状態、雇用者、結婚状態、両親の状態、家の所有者または賃借者、または地理的位置を含むものであるが、これらに限定されるものではない。行動情報の例は、視聴またはアクセスしたオンラインコンテンツ、実行されたオンラインサーチ、成されたオンライン購入、またはこのような行動の時間と日付を含むものであるが、これらに限定されるものではない。公表された情報の例は、ホビー、社会的またはレジャー行動、職業、即ち、仕事、または特定の主題領域におけるユーザの公表された利益を含むものであるが、これらに限定されるものではない。このプロファイルは、個人的に識別可能な情報またはそれ以外を含むことができる。
【００４９】
オンラインユーザプロファイルにおける情報は、ユーザのオンライン活動を追跡または記録することにより、または、求められた、追跡された、または記録された情報に基づいて推測することによって、ユーザからの情報を集めることによって獲得または生成することができる。
【００５０】
オンラインユーザプロファイル情報は、ユーザのコンピュータ（たとえば、クッキーとして）上に局所的に、または遠隔に（たとえば、１つ以上のサーバ、広告サーバ、またはオンラインサイト）保存することができる。ある例では、全体のオンラインユーザプロファイルは、単一の位置で保存することができ、他の例では、オンラインユーザプロファイル情報は、多数の位置にわたり分配することができる。単一の事業者は、このような多数の位置を制御でき、また、個別の事業者は、分離した位置の異なる１つを制御することができる。
【００５１】
オンラインユーザプロファイルからの情報は、ユーザがＴＶを見ている間、オンラインユーザに対して提示するターゲットＴＶ広告を選択するのに用いることができる。
【００５２】
オンラインユーザプロファイルと対応するセットトップボックスとの間の関連（ＴＶサービスの適当なタイプ、たとえば、ケーブル、ＩＰＴＶ、ＶＯＤをユーザが受け入れることにより）は、ユーザの位置（図２に示すように）にあるＴＶにターゲットＴＶ広告のを配信または伝送できるように要求される。このような関連付けは、適当な方法で確率されまたは与えることができ、上記参照され、かつ包含される、米国特許出願番号第１１／７３６５４４号、および第１１／９６８，１１７号に開示されている。
【００５３】
１つの例では、オンラインユーザプロファイルとセットトップボックス識別情報は、各々同一の対応するオンラインアクセス識別情報（たとえば、ＩＰアドレス、またはその一部分、モデム、ネットワークアダプタ、ルータ、または他のオンラインアクセスデバイスまたはユーザインターフェースデバイス）に関連することによって、関連付けられる。
１つの実施において、オンラインアクセス識別情報及びセットトップボックス識別情報は、オンラインユーザプロファイルに参照されまたは含まれるオンラインアクセス識別情報によって関連付けることができる。
別の実施において、オンラインアクセス識別情報及び第１のセットトップボックスは、１つのデータベースに関連付けることができる。オンラインアクセス識別情報及びこのセットトップボックスは、必要とされた、望んだ、または要求された、ユーザに関する個人的な識別可能な情報を用いるまたは用いることなく関連付けることができる。
【００５４】
別の例では、オンラインユーザプロファイルは、オンラインユーザインターフェースデバイス（たとえば、コンピュータ）から少なくとも一部発生しており、オンラインユーザプロファイル及びセットトップボックス識別情報は、共通のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続される、セットトップボックス及びオンラインユーザインターフェースデバイスによって関連付けられる。このような装置の1つにおいて、セットトップボックスに対応するオンラインアクセス識別情報及びユーザインターフェースデバイスに対応するオンラインアクセス識別情報は、同一である（たとえば、図１,２に示すように、ＩＰｖ４に従うインターネットにＬＡＮを接続するモデムの３２ビットのＩＰアドレス）。このような装置の別の例では、セットトップボックスに対応するオンラインアクセス識別情報及びユーザインターフェースデバイスに対応するオンラインアクセス識別情報は、それぞれのオンラインアクセス識別情報の共通部分に分与される（たとえば、ＩＰｖ６に従って用いられる１２８ビットＩＰアドレスのそれぞれの第１の６４ビットに分与される）。他のこのような共通ＬＡＮ装置が用いられる。モデム３２とＳＴＢ３６の間の接続は、図１,２に示され、このような接続は、前の段落で記載された内容を含む全ての実装において提示する必要がない。
【００５５】
ターゲットＴＶ広告は、適当な事業者からのユーザのセットトップボックス（ＳＴＢ）に（たとえば、図２に示すように、ＴＶＰ２４を介してＣＡＳ４０から、オンラインサイト５０からＩＳＰ２２を介してＣＡＳ４０から、または他のサーバ、広告サーバ、またはオンラインサイトから）配信されまたは伝送される。ターゲットＴＶ広告を選択する事業者は、広告を提供するために提示または配置され、または、別の事業者が、広告を提供するために提示または配置される。
これらの行動は、選択されたＴＶ広告を伝送し、選択されたＴＶ広告のタイトルまたは他の識別情報を伝送し、広告サーバに対してオンラインユーザに再指向し、または指示を伝送し、または選択されたＴＶ広告を識別、配置、または提供するために用いる他の情報を伝送することを含んでいる。
【００５６】
ターゲットＴＶ広告は、その広告が提示されるときにＳＴＢ３２に対して配信または伝送することができ、または、ＳＴＢ３２またはデジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ；図示略）に表示しそして保存する前に、その広告を配信または伝送することができる。
ターゲットＴＶ広告は、ＴＶ３８上のＳＴＢ３２、または他の適当なＴＶディスプレイデバイスを介して提供される。
【００５７】
ユーザ、特に、選択されるべきターゲットＴＶ広告を生じさせるオンラインユーザプロファイルと同一のユーザが、ＴＶを視聴しているとき、ターゲットＴＶ広告が提供されることは望ましい。第１のユーザのオンラインユーザプロファイルに基づいてターゲットされるＴＶ広告は、異なる、第２のユーザがＴＶを視聴しているときに提示された場合、おそらく浪費または無効にされる恐れがある。
【００５８】
意図したターゲット（即ち、ユーザ）が、ＴＶを視聴している間、ターゲットＴＶ広告を提示する可能性は、ユーザが特定の好み、即ち、嗜好を指示した場合の特定のＴＶプログラムまたはチャンネルに関連付けて、ターゲットＴＶ広告を提示することによって増加させることができる。
このユーザは、ユーザの好みまたは望ましいＴＶプログラムまたはチャンネルに関連付けて提示されるならば、そのユーザ（ユーザオンラインプロファイルに基づく）をターゲットにしたＴＶ広告を見ることがより多くなる。
【００５９】
ユーザオンラインプロファイルは、特定のＴＶプログラムまたはチャンネルのためのユーザの好みを示す情報を含むことができる。特定のＴＶプログラムまたはチャンネルのためのユーザの好みは、明確にまたは暗黙に示すことができる。明確な指示の例は、(a)ユーザが、調査質問に返答すること（たとえば、貴方の好ましいＴＶプログラムは何ですか？）、または(b)ユーザが、ソーシャルネットワークのサイトプロファイルの一部として、１つ以上の好ましいＴＶプログラムまたはチャンネルをリストアップすること、を含むことができるが、これに限定されるものではない。
【００６０】
暗黙の指示の例は、(a)ユーザが、ＴＶプログラムまたはチャンネルのオンラインサイトを繰り返し訪問すること、(b)ユーザが、ＴＶプログラムオンラインの１つ以上のエピソードをダウンロードまたは視聴すること（ユーザのＴＶサービスを介するものと対照的に）、(c)ユーザが、ＴＶプログラムまたはチャンネルに関するオンラインフォーラム、または討論グループに参加すること、(d)ユーザが、ＴＶプログラムまたはチャンネルに関連した（オンライン）商品を購入すること（たとえば、衣類、本、雑誌、スクリーンセーバ、呼び出し、または音楽サウンドトラック）、(e)ユーザが、オンライン内容を見て、ユーザによって視聴されるようにＴＶプログラムまたはチャンネルを識別する方法で、ＴＶプログラムまたはＴＶチャンネル上で示された早期のＴＶ広告に応答してオンライン購入をすること、たとえば、(i) ユーザ行動が、問題になっているプログラムまたはチャンネル中の広告の一部であるクーポン、割引、またはコードの利用を示すこと、(ii)広告が、単一のプログラム、少数のプログラム、または単一のチャンネル中にのみ配信されること、または(f)ユーザが、オンラインプログラムガイドに繰り返し相談をし、かつ特定のＴＶプログラムまたはチャンネルに関する事業者を視聴すること、を含むことができるが、これらに限定されるものではない。
【００６１】
明確な及び暗黙の指示の組合せ例は、好みのものと同一のテーマである明確に識別されたオンラインの1つまたは種々のＴＶプログラムを分与するとき、ＴＶプログラムを指示されたものとして考慮することである。たとえば、ユーザが、好みのものとして３つ以上の科学小説プログラムを明確に指示した場合、システムは、全ての科学小説プログラムを暗黙に指示したと考える。
【００６２】
オンラインユーザプロファイルが、特定のＴＶプログラムまたはチャンネルに対するユーザの好みを示す情報を含むようになるときはいつでも、その情報は、ターゲットＴＶ広告を提示するための適当なものとして、特定のＴＶプログラムまたはチャンネルを選択するのに用いることができる。
図３の例示的な流れ図は、概略的なプロセスを示し、ステップの手順が示され、かつ必要されるまたは望むように変更することができる。
【００６３】
図３に示すように、ターゲットＴＶ広告は、選択されたＴＶプログラムまたはチャンネルの提示（ユーザのセットトップボックス）に関連して自動的に提供することができる。ユーザのセットトップボックスを介して視聴されるＴＶプログラム（ケーブル、ＩＰＴＶ、ＶＯＤインターネットベースのソース、または他の適当なソースを介して、放送、ユニキャスト、または録音再生中に）は、モニターされ、そして、指示されたプログラムが、好ましい、または好みであるとして認識される。
このようなモニタリングは、セットトップボックスによってローカルに処理され、セットトップボックスがその活動を報告するサーバによって遠隔処理され、さらに、ＴＶプログラムをセットトップボックスに配信するサーバによって遠隔処理され、または、他の適当な装置によって遠隔処理される。
【００６４】
こうして、プログラムが一旦認識されると、前もってまたは実時間にのいずれかで選択されたターゲットＴＶ広告は、このプログラムを配信するサーバによって、セットトップボックスによって、またはその目的のために構成されかつ接続された別のサーバによって、認識され、選択されたＴＶプログラムの中に挿入される。
【００６５】
ほとんどの場合、ターゲットＴＶ広告は、特定の好ましいＴＶプログラムまたはチャンネルに関係しないオンラインユーザプロファイルからの情報に基づいて、少なくとも一部選択される。たとえば、第１のユーザは、車両保険のオンラインをサーチし、また（個別に）「法と秩序」が、好ましいＴＶショーであるかを指示するかもしれない。車両保険と「法と秩序」は、必ずしも関係しておらず、例示的方法では、第１のユーザのセットトップボックスを介して示された「法と秩序」のエピソード中に車両保険のためのＴＶ広告の提示を可能にする。
同一の例示的方法の下で、「法と秩序」が、好みのＴＶショーであると、第２のユーザが指示し、特定の旅行目的に対してオンラインの旅行サイトを見て回る第２のユーザは、目的地への飛行及びホテルを宣伝しているＴＶ広告を受入れ、また、ユーザのセットトップボックスを介して示された「法と秩序」のエピソード中にこれらのＴＶ広告を提供される。
【００６６】
第２の実例では、第１ユーザは、自動車のためのオンラインをサーチし、そして、「ロスト(Lost)」が好ましいＴＶショーであることを指示する（同一のオンラインセッション中、個別に、また、必ずしも必要とはしない。）。同一の家庭（または他の共通の場所）にいる第２のユーザは、（第１ユーザがサーチを実行したとき、それから異なる時間に）医療情報サイトを見回し、そして、「ディスカバリーチャンネル」が好ましいＴＶチャンネルであると指示する（第２ユーザが医療情報サイトを見回すときに、同一のオンラインセッション中、個別に、また、必ずしも必要としない。）。
【００６７】
２人のユーザは、異なるコンピュータの使用、または、異なるユーザアカウントの使用または同一コンピュータのユーザＩＤの使用を介して対応する確かなオンラインユーザプロファイルを持つことができる。単一の家庭内（または他の単一場所）の２人のユーザが、共通のオンラインアクセスＩＰアドレスまたは他の同様なオンラインアクセス識別情報（たとえば、コンピュータ、モデム、またはルータを共有することにより）を共有する場合、それにも係わらす、彼らのプロファイルは、明確でなければならず、かつ異なるプロファイル識別情報によって区別することができる（たとえば、異なるブラウザークッキー、各プロファイルに関連したもの）。２人のユーザが、異なるオンラインアクセス識別情報（たとえば、異なるＩＰアドレス、またはＩＰｖ＆６実装におけるその異なる部分）を持っている場合、彼らの各プロファイルは、異なるプロファイル識別情報または異なるオンラインアクセス識別情報によって区別することができる。
【００６８】
（セットトップボックスにそれぞれ関連している）これらの明確なプロファイルに基づいて、例示的な方法は、セットトップボックスを介して「ロスト」のエピソードの再生中、自動車のＴＶ広告の提示、同一のセットトップボックス（または、ユーザの共通する場所に配置され、かつオンラインユーザプロファイルに関連した異なるセットトップボックス）を介して示す「ディスカバリーチャンネル」の再生中、生命保険プランのためのＴＶ広告の提示を生じさせる。
【００６９】
第３の実例では、第１オンラインユーザプロファイルが、修士号を有する４６歳の女性エンジニアであることを示す人口統計学的情報を含み、この女性は、二人の子供を有して結婚しており、そして、年収130,000ドルの収入を得ているとする。同一のオンラインユーザプロファイルは、また、彼女が繰り返しオンラインプログラムガイドをチェックし、そのガイドにある「MythBusters（ミスバスター）」のためのエンティティを見る。
【００７０】
この例における情報を用いる実施形態にしたがって、広告サーバまたはコンピュータ化した方法は、第１のオンラインユーザプロファイルにおける人口統計学的情報に基づくＴＶ広告を選択することができる。たとえば、広告サーバは、人口統計学的サブグループの間で特に良く成される製品として、子供を有し、かつ高い消費収入のある４０歳を越える高教育を受けた女性にカルシウムを補足するための広告を示すように、プログラム化することができる。
カルシウム補足の広告は、第１のユーザセットトップボックスを介して「ミスバスター」のエピソードに関連して提示され得る。
第２のユーザオンラインプロファイルが第２のオンラインユーザのための同一の人口統計学的情報を正確に含み、この第２のユーザが「The Daily Show(デイリーショー)」のオンラインサイトを繰り返し見ていたのであれば、この場合、広告サーバまたはコンピュータ化した方法が、同一のターゲットＴＶ広告を選択することができ、同一の理由で、第２のユーザセットトップボックスを介して「デイリーショー」のエピソード中に挿入される、その広告を選択することができる。
【００７１】
ここに与えられた例は、特別のカットオフというよりむしろ種々のクラスの属性、または特性において、プログラムの形式、または広告選択の例を表現することを意図している。たとえば、年齢は、選択された属性であり、また、特別の年齢または年齢範囲に変えることができ、さらに、興味及びホビーの例は、補助的であり、考慮する中心に位置するものではない。同じことは、他の場所で与えられる例においても正しい。
【００７２】
上述した例に示すように、オンラインユーザプロファイルにおける情報に基づいて、的を絞った提示のために選択されるＴＶ広告は、そのプロファイル情報に直接関連するかもしれないし、しないかも知れない。異なる場合には、プロファイルと広告の間の関係が、直接的（たとえば、特定のコンサートチケットのためのオンラインをサーチし、そのコンサートのためのターゲットＴＶ広告を得る）、または間接的（たとえば、ディズニーサイトにおけるオンラインを見て、アナハイムホテルのためのターゲット広告を得る）、一般的な行動（たとえば、ハンティングサイトにおけるオンラインを見て、ビアのためのターゲットＴＶ広告を得る。）、または、厳密な人口統計学的（たとえば、５０歳以上の女性が、皺取りクリームのターゲットＴＶ広告を得る。）になる。
【００７３】
開示されたシステム及び方法は、また、考慮された直感に反するかも知れないターゲットＴＶ広告を配信するための機会を提供する。たとえば、プロレスに関係するオンラインフォーラムに規則的に参加している７０歳のリタイヤしたピアノ演奏者が、彼女のセットトップボックスを介して示された「WWWE Raw」のエピソード中、クラシカル音楽の演奏またはレコーディングのための広告−一般的に利用されない、または、より伝統的な広告モデルを用いることを考慮しないであろう広告の機会を提示することができる。
【００７４】
ユーザの特定した好みのＴＶチャンネル（ショーとは対照的な）に関連したターゲットＴＶ広告の提示は、一般目的のＴＶネットワーク（たとえば、ＡＢＣ、ＣＢＳ，ＮＢＣ，Ｆｏｘ）よりも、特定されたまたは特定分野のＴＶチャンネル（たとえば、ディスカバリーチャンネル、アニマル  プラネット、コメディ  セントラル、ヒストリーチャンネル）の方がより効果的と思われる。また、このような特定分野のチャンネルに対して、公開された方法の実施を制限することは望ましいかも知れない。しかし、ここで論じた実施形態に従う方法は、ユーザの好みのチャンネル形式の選択を適用でき、または、特異性（特別分野のチャンネルから多数のネットワークへ）のランクを有する。
【００７５】
特別に好まれたＴＶプログラムまたはチャンネルに関連したターゲットＴＶ広告の提示は、種々の方法で達成することができる。１つの例では、ターゲットＴＶ広告１０４は、選択されたＴＶプログラム１０２（図４Ａ）に対して一時的にインターリーブさせて、または選択されたプログラム１０２（図４Ｂ，４Ｃ）の直前または直後に、あるいは、ＴＶスクリーン９９上の選択されたＴＶプログラム１０２に空間的に結合（たとえば、図５Ａ及び図５Ｂに示すように重ね合わせ、または図５Ｃ及び図５Ｄに示すように並列化）して、示すことができる。
選択されたＴＶプログラム１０２は、選択されたプログラムに先立つ直前のＴＶプログラムの後半部分の間、または選択されたプログラムの直後に続くＴＶプログラムの前半部分の間に提示することができる。これらの例では、ターゲットＴＶ広告は、選択されたＴＶプログラムの放映の直前、間、または直後、または選択されたＴＶプログラムの遅延した提示（たとえば、レコーディング及びＤＶＲを用いて後で見ることにより、またはビデオ・オンデマンド・システムを介して）の直前、間、または直後に提示することができる。
【００７６】
広告サーバが、ユーザの好んだＴＶチャンネル（好みのショーとは対照的な）に関連したターゲットＴＶ広告を提示することを選択した場合、そのとき、ターゲット広告は、異なる実施形態、(a)好みのチャンネルで示されたプログラムの間、または(b)上述の方法において、そのチャンネルのあるプログラムのみの間、に従って示される。
【００７７】
上述した例は、いろいろあるけれども、開示したシステム及び方法のわずかな例を記載している。また、特別に論じた種々の実施形態は、広い範疇に入るものであり、この中に含まれるターゲットＴＶ広告は、(a)オンラインユーザプロファイルにおける行動的、人口統計学的、または公表の情報に基づいて選択される。(b)オンラインユーザが好み（明確または暗黙）を特別に示したＴＶプログラムまたはＴＶチャンネルに関連して提示される。このような例のすべてが、ここに特別に説明されていないけれども、数え切れない例、ケース、及び変形例が、実施形態のこのように広く開示されたクラスの範囲内に存在する。
【００７８】
開示された幾つの実施例において、ここに必要なステップは、単一の事業者（プロファイルプロバイダ等）または多数の異なる（または単一の事業者または異なる事業者によってそれぞれ制御された多数のコンピュータシステムによって制御されたコンピュータシステムによって等価化的な）事業者の共同によって実行される。
たとえば、好ましいＴＶプログラムを示すオンラインユーザプロファイル情報は、１つの事業者によって制御されたオンラインサイトによって制御され、一方、ターゲット広告を選択するのに用いられるオンラインユーザプロファイル情報は、別の事業者によって制御された広告サーバによって制御することができる。
【００７９】
他の例は、以下のことを含むが、これらに限定されるものではない。(a)単一の事業者は、オンラインユーザプロファイルの少なくとも一部を提供し、オンラインユーザプロファイルに基づくターゲットＴＶ広告を選択し、このオンラインユーザプロファイルに基づくＴＶプログラムを選択し、そして、選択されたプログラムに関連した選択された広告の提示を行うことができる。(b)第１事業者は、第２事業者によって与えられたオンラインユーザプロファイル情報に基づくターゲットＴＶ広告を選択し、第３事業者によって与えられたオンラインユーザプロファイル情報に基づくＴＶプログラムを選択し、そして、選択されたプログラムに関連した選択された広告の提示を行うことができる。(c)第１事業者は、オンラインユーザプロファイルに基づくターゲットＴＶ広告を選択することができ、第２事業者は、オンラインユーザプロファイルに基づくＴＶプログラムを選択し、そして、選択されたプログラムに関連して選択された広告の提示を行うことができる。(d)第１事業者は、オンラインユーザプロファイルに基づくターゲットＴＶ広告を選択し、第２事業者は、オンラインユーザプロファイルに基づくＴＶプログラムを選択し、ＴＶプロバイダに選択された広告及び選択されたプログラムを伝送するように手配し、そして、ＴＶプロバイダは、選択されたプログラムに関連した選択された広告の提示を行うことができる。数え切れない他のシナリオを実施することができる。
【００８０】
上記例示の例は、ターゲットＴＶ広告の配信を含んでいる。これらのＴＶ広告は、広範囲のソース源または事業者によって提供することができる。上述の参照し、ここに包含された米国特許出願１１／７３６，５４４号、及び１１／９６８，１１７号は、ターゲットＴＶ広告のための種々のソース源の例を開示する。
【００８１】
ここで開示された実施形態において、収益は、広くて種々の方法において包含される事業者の間で発生しかつ分配される。上記参照した、いくつかの例は、参考としてここに包含されている米国特許出願１１／７３６，５４４号、及び１１／９６８，１１７号に開示されている。この特許出願の種々の例は、テレビ広告の目標とすることができる、プロファイルプロバイダを補償する特徴を含んでいる。
【００８２】
本明細書に開示されたシステム及び方法は、汎用または専用のコンピュータまたはソフトウェアによってプログラムされる他のプログラム可能なハードウェアデバイス、または、電気配線によって「プログラム」されるハードウェアまたは設備、または、これらの組合せによって実装することができる。コンピュータプログラムまたは他のソフトウェアは、それが使用される場合、マイクロコード、オブジェクト指向型コード、または、ウェブ技術に基づくまたは分散型の複数のソフトウェアモジュールの組合せによってプログラミングされることによって、一時的または恒久的なストレージ、または、交換可能な媒体、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ハードドライブ、サムドライブ、フラッシュメモリ、光媒体、磁気媒体、半導体媒体、または、今後開発される任意のストレージに実装される。
【００８３】
開示された例示的な実施形態及び方法の均等物は、本明細書の開示及び／または添付請求項の範囲に含まれるものである。開示された例示的な実施形態及び方法、及びその均等物は、本明細書の開示または添付請求項の範囲から逸脱することなく、変更可能である。      
【００８４】
本明細書における開示及び添付請求項において、用語「または（or）」は、包含的な意味で用いられる。例えば、「犬または猫」は、「犬、猫、または両方」を意味する。例えば、「犬、猫、または鼠」は、「犬、猫、鼠、任意の２匹、または３匹全て」を意味する。例外は、（i）明示的に記載されている場合、または、（ii）特定の文脈において、選択肢のうちの２つ以上が互いに排他的であり、「または（or）」が、互いに排他的でない選択肢を含む組合せのみを包含する場合である。（i）の場合の例として、「〜のいずれか一方（either…or）」、「〜のうちの１つのみ（only one of…）」、または同様の言い回しがあげられる。本明細書における開示または添付請求項において、用語「含む（comprising）」、「含む(including)」、「有する（having）」、及びこれらの用語から派生する用語は、非限定的な意味で用いられるものであり、これらの用語の前に「少なくとも（at least）」を付加した場合と同じ意味を有するものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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