(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、およびＬＡＮインタフェースのうちの２つ以上のインタフェースを有するように構成されたインタフェース群に含まれるいずれかのインタフェースを介して印字データを受け取るインタフェース処理部と、
表示データを表示する表示部と、
前記インタフェース処理部で受け取った前記印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換し、変換した前記表示データを前記表示部に表示させる印字データ解析変換部と、
前記表示部に表示されたデータに対して、行単位あるいは印字単位による表示内容の確認に伴ってチェック付けを行うための入力手段と
を備え、
前記印字データ解析変換部は、変換した前記表示データに対して、行単位および印字単位で表示データ内容をチェックするためのチェック欄を付加したチェック管理用表示データを生成して前記表示部に表示させ、前記チェック管理用表示データに対する前記入力手段からのチェック付け入力に応じて、前記チェック欄にチェック付け表示を行う
ことを特徴とするプリンタ代替印字データ表示器。
【請求項２】
請求項１に記載のプリンタ代替印字データ表示器において、
前記印字データに対応するプリンタメーカーの識別情報を切替入力するスイッチと、
プリンタメーカー独自のコマンドに対応する印字データを表示データに変換するための変換ルールをあらかじめ記憶する記憶部と
をさらに備え、
前記印字データ解析変換部は、前記スイッチからの前記切替入力に応じて、前記記憶部から前記変換ルールを読み出し、前記変換ルールに基づいて前記印字データのプリンタ言語を解析して前記表示データに変換する
ことを特徴とするプリンタ代替印字データ表示器。
【請求項３】
パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、およびＬＡＮインタフェースのうちの２つ以上のインタフェースを有するように構成されたインタフェース群に含まれるいずれかのインタフェースを介して印字データを受け取るインタフェース処理ステップと、
前記インタフェース処理ステップで受け取った前記印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換する印字データ解析変換ステップと、
前記印字データ解析変換ステップにより変換された前記表示データに対して、行単位および印字単位で表示データ内容をチェックするためのチェック欄を付加したチェック管理用表示データを生成して表示部に表示させる表示ステップと、
前記表示部に表示された前記チェック管理用表示データに対して、行単位あるいは印字単位による表示内容の確認に伴ってチェック付けを行うための入力を読み込むチェック付け入力ステップと、
前記チェック付け入力ステップによる入力に応じて、前記チェック欄にチェック付け表示を行う表示管理ステップと
を備えることを特徴とするプリンタ代替印字データ表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作業指示などを行単位で印字するシリアルプリンタやラインプリンタ等に代わり、印字内容を画面に表示するプリンタ代替印字データ表示器およびプリンタ代替印字データ表示方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置として、ユーザの期待に反した印刷結果となることを防ぎ、無駄な印刷を抑制するものがある（例えば、特許文献１参照）。このような従来技術では、印刷装置から得られる印刷結果そのものを印刷する前に、ホストコンピュータ上でユーザによる確認を得てから印刷するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−４０６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術には、以下のような課題がある。
省資源を理由にペーパーレス化でプリンタから画面表示に変更する際には、計算機のアプリケーションやドライバソフトウェアのような付随するソフトウェア、あるいはインタフェース用の接続ケーブルも含めたハードウェアの変更が必要であり、その分の費用が必要である。また、ソフトウェアの変更に伴い、不具合を内在させるリスクがあった。
【０００５】
また、生産ライン等で用いられるデータプリンタとしては、行単位での印字が行われるものがある。例えば、ある製品の組立生産ラインにおける適用例としては、次に流れてくる製品の組立に必要とされる複数の部品のデータが行単位で印字され、その印字データに基づいて、前段取りとして、必要な部品を収集してから、生産ラインに流すことが考えられる。
【０００６】
このような製造現場では、行単位に印字するシリアルプリンタあるいはラインプリンタ等が用いられている。しかしながら、このようなプリンタを画面表示方式に変更するためには、メーカーや機種に応じて、拡大文字あるいはバーコードなどの通信仕様が異なり、対象となるプリンタに応じてハードウェア、ソフトウェアの変更が必要であった。
【０００７】
本発明は、前記のような課題を解決するためになされたものであり、行単位の印字を行っているプリンタの仕様によらず、印字データを画面表示に容易に変更することのできるプリンタ代替印字データ表示器およびプリンタ代替印字データ表示方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るプリンタ代替印字データ表示器は、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、およびＬＡＮインタフェースのうちの２つ以上のインタフェースを有するように構成されたインタフェース群に含まれるいずれかのインタフェースを介して印字データを受け取るインタフェース処理部と、表示データを表示する表示部と、インタフェース処理部で受け取った印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換し、変換した表示データを表示部に表示させる印字データ解析変換部と、表示部に表示されたデータに対して、行単位あるいは印字単位による表示内容の確認に伴ってチェック付けを行うための入力手段とを備え、印字データ解析変換部は、変換した表示データに対して、行単位および印字単位で表示データ内容をチェックするためのチェック欄を付加したチェック管理用表示データを生成して表示部に表示させ、チェック管理用表示データに対する入力手段からのチェック付け入力に応じて、チェック欄にチェック付け表示を行うるものである。
【０００９】
また、本発明に係るプリンタ代替印字データ表示方法は、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、およびＬＡＮインタフェースのうちの２つ以上のインタフェースを有するように構成されたインタフェース群に含まれるいずれかのインタフェースを介して印字データを受け取るインタフェース処理ステップと、インタフェース処理ステップで受け取った印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換する印字データ解析変換ステップと、印字データ解析変換ステップにより変換された表示データに対して、行単位および印字単位で表示データ内容をチェックするためのチェック欄を付加したチェック管理用表示データを生成して表示部に表示させる表示ステップと、表示部に表示されたチェック管理用表示データに対して、行単位あるいは印字単位による表示内容の確認に伴ってチェック付けを行うための入力を読み込むチェック付け入力ステップと、チェック付け入力ステップによる入力に応じて、チェック欄にチェック付け表示を行う表示管理ステップとを備えるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るプリンタ代替印字データ表示器およびプリンタ代替印字データ表示方法によれば、異なるインタフェースに応じて印字データを受信し、受信した印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換して画面表示させる機能を備えることにより、行単位の印字を行っているプリンタの仕様によらず、印字データを画面表示に容易に変更することのできるプリンタ代替印字データ表示器およびプリンタ代替印字データ表示方法を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器の、種々の通信仕様に応じた接続例を示した図である。
【図３】本発明の実施の形態２におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。
【図４】本発明の実施の形態３におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。
【図５】本発明の実施の形態３におけるプリンタ代替印字データ表示器による具体的な画面表示例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明のプリンタ代替印字データ表示器およびプリンタ代替印字データ表示方法の好適な実施の形態につき図面を用いて説明する。
【００１３】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。図１に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１、印字データ解析変換部１２、表示部１３、表示データ記録部１４、タッチパネル１５ａ、およびマウス１５ｂを備えて構成されている。
【００１４】
さらに、図１に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１に接続されている各種インタフェースとして、パラレルインタフェース２１、シリアルインタフェース２２、およびＬＡＮインタフェース２３を備えている。また、表示部１３には、画面上のポインタを操作するために、タッチパネル１５ａ、およびマウス１５ｂが接続されている。
【００１５】
なお、図１に示したプリンタ代替印字データ表示器１０は、パラレルインタフェース２１およびパラレルケーブル１を介して、計算機３０に設けられたパラレルインタフェース３１と接続されている場合を例示している。
【００１６】
次に、プリンタ代替印字データ表示器１０に含まれる各機能について、図１の接続例に基づいて説明する。
インタフェース処理部１１は、計算機３０から出力される印字データを、シリアルプリンタまたはラインプリンタ等の代わりに、パラレルケーブル１およびパラレルインタフェース２１を介して受け取る機能を有している。
【００１７】
印字データ解析変換部１２は、インタフェース処理部１１で受け取った印字データのプリンタ言語を解析して、表示データに変換する機能、および変換した表示データを、表示部１３に表示させる機能を有している。表示データ記録部１４は、表示部１３に表示する表示データを保管する機能を有している。また、タッチパネル１５ａおよびマウス１５ｂは、行単位で表示部１３上に表示されたデータの一部または全部を指し示す入力手段としての機能を有している。
【００１８】
このような構成を有することで、本実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器１０は、計算機３０から通常はプリンタに対して出力される、行単位で印字するためのパラレルデータをそのまま受け取り、画面表示を行うことができる。すなわち、プリンタ代替印字データ表示器１０は、シリアルプリンタやラベルプリンタ等と同等の動作を模擬し、必要なデータを画面表示することを可能としている。
【００１９】
なお、本実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器１０は、印字データを受け取るインタフェースとして、計算機３０の通信仕様に応じて、パラレルインタフェース２１とともに、シリアルインタフェース２２、およびＬＡＮインタフェース２３を備えている。
【００２０】
図２は、本発明の実施の形態１におけるプリンタ代替印字データ表示器１０の、種々の通信仕様に応じた接続例を示した図である。図２（ａ）は、計算機３０から出力されるパラレルデータをプリンタ１１０に印字する代わりに、プリンタ代替印字データ表示器１０に表示させる際の接続例を示している。従来は、プリンタ１１０に設けられたパラレルインタフェース１２１と、計算機３０に設けられたパラレルインタフェース３１を、パラレルケーブル１を介して接続していた。
【００２１】
このようなパラレルデータを用いた印字システムにおけるプリンタ１１０の代替としてプリンタ代替印字データ表示器１０を適用する場合には、パラレルケーブル１を、プリンタ代替印字データ表示器１０に設けられたパラレルインタフェース２１に接続すればよい。
【００２２】
また、図２（ｂ）は、計算機３０から出力されるシリアルデータをプリンタ１１０に印字する代わりに、プリンタ代替印字データ表示器１０に表示させる際の接続例を示している。従来は、プリンタ１１０に設けられたシリアルインタフェース１２２と、計算機３０に設けられたシリアルインタフェース３２を、シリアルケーブル２を介して接続していた。
【００２３】
このようなシリアルデータを用いた印字システムにおけるプリンタ１１０の代替としてプリンタ代替印字データ表示器１０を適用する場合には、シリアルケーブル２を、プリンタ代替印字データ表示器１０に設けられたシリアルインタフェース２２に接続すればよい。
【００２４】
また、図２（ｃ）は、計算機３０から出力されるＬＡＮデータをプリンタ１１０に印字する代わりに、プリンタ代替印字データ表示器１０に表示させる際の接続例を示している。従来は、プリンタ１１０に設けられたＬＡＮインタフェース１２３と、計算機３０に設けられたＬＡＮインタフェース３３を、ＬＡＮケーブル３およびＨＵＢなどのＬＡＮ機器４を介して接続していた。
【００２５】
このようなＬＡＮデータを用いた印字システムにおけるプリンタ１１０の代替としてプリンタ代替印字データ表示器１０を適用する場合には、ＬＡＮ機器４と接続されたＬＡＮケーブル３を、プリンタ代替印字データ表示器１０に設けられたＬＡＮインタフェース２３に接続すればよい。
【００２６】
このように、本発明に係るプリンタ代替印字データ表示器１０は、計算機３０に対してプリンタ１１０と同様の動作を行うため、計算機３０のソフトウェアやドライバの変更が不要となる。さらに、本発明に係るプリンタ代替印字データ表示器１０は、パラレル通信、シリアル通信、ＬＡＮ通信のいずれの通信仕様に対しても、接続可能な機能を備えており、通信仕様によらず、プリンタで行っていた印字データを、画面表示に容易に変更することができる。
【００２７】
なお、印字データ解析変換部１２は、変換した表示データを、表示データ記録部１４に保管させておくことができる。この結果、プリンタ代替印字データ表示器１０の電源ＯＦＦからの電源復帰時に、これまでに表示したデータを再度表示することができる。
【００２８】
さらに、タッチパネル１５ａまたはマウス１５ｂからの入力により、表示部１３に表示されるデータの一部または全部を指し示すことができるとともに、過去の表示データの呼び出しや、削除を行うこともできる。このような操作性を備えることで、行単位の印字を行うプリンタを用いていた生産ラインにおいて、従来のプリンタから、本発明のプリンタ代替印字データ表示器１０に容易に切り換えることが可能となる。
【００２９】
以上のように、実施の形態１によれば、種々の通信仕様に対しても、従来のプリンタに接続されていたケーブルをそのまま流用して、適切なインタフェースに接続するだけで、ハードウェア、ソフトウェアの変更なしに、印字データを画面表示に容易に変更することのできるプリンタ代替印字データ表示器を実現できる。
【００３０】
実施の形態２．
図３は、本発明の実施の形態２におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。図３に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１、印字データ解析変換部１２、表示部１３、表示データ記録部１４、タッチパネル１５ａ、マウス１５ｂ、変換ルール記憶部１６、対応メーカー切替スイッチ１７、および対応メーカー切替画面表示処理部１８を備えて構成されている。
【００３１】
さらに、図３に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１に接続されている各種インタフェースとして、パラレルインタフェース２１、シリアルインタフェース２２、およびＬＡＮインタフェース２３を備えている。また、表示部１３には、画面上のポインタを操作するために、タッチパネル１５ａ、およびマウス１５ｂが接続されている。
【００３２】
先の実施の形態１における図１の構成と比較すると、本実施の形態２における図３の構成は、変換ルール記憶部１６、対応メーカー切替スイッチ１７、および対応メーカー切替画面表示処理部１８をさらに備えている点が異なっている。そこで、これらの相違点を中心に、本実施の形態２に係るプリンタ代替印字データ表示器１０について説明する。
【００３３】
先の実施の形態１では、印字データ解析変換部１２により印字データのプリンタ言語を解析して表示データに変換する場合について説明した。これに対して、本実施の形態２におけるプリンタ代替印字データ表示器１０は、図３に示すように、変換ルールを記憶する変換ルール記憶部１６を備えている。このような変換ルール記憶部１６を備えることで、拡張コマンドなど、プリンタメーカーごとに異なるプリンタ言語の変換が可能となる。
【００３４】
また、対応メーカー切替スイッチ１７、または対応メーカー切替画面表示処理部１８は、表示部１３に対して、対応メーカーの選択を行うための選択画面表示を行わせる機能を有している。このような機能を備えることで、対応メーカーに応じた適切な選択切替処理を、表示部１３に表示された対応メーカー切替画面と、タッチパネル１５ａまたはマウス１５ｂからの入力とに基づいて、容易に実現できる。
【００３５】
以上のように、実施の形態２によれば、先の実施の形態１の効果に加え、対応メーカーに応じたプリンタ言語の切替を容易に行うことができる機能を兼ね備えたプリンタ代替印字データ表示器を実現できる。
【００３６】
実施の形態３．
図４は、本発明の実施の形態３におけるプリンタ代替印字データ表示器を含む印字システムの全体構成図である。図４に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１、印字データ解析変換部１２、表示部１３、表示データ記録部１４、タッチパネル１５ａ、マウス１５ｂ、変換ルール記憶部１６、対応メーカー切替スイッチ１７、対応メーカー切替画面表示処理部１８、およびデータ管理部１９を備えて構成されている。
【００３７】
さらに、図４に示すプリンタ代替印字データ表示器１０は、インタフェース処理部１１に接続されている各種インタフェースとして、パラレルインタフェース２１、シリアルインタフェース２２、およびＬＡＮインタフェース２３を備えている。また、表示部１３には、画面上のポインタを操作するために、タッチパネル１５ａ、およびマウス１５ｂが接続されている。
【００３８】
先の実施の形態２における図３の構成と比較すると、本実施の形態３における図４の構成は、データ管理部１９をさらに備えている点が異なっている。そこで、この相違点を中心に、本実施の形態３に係るプリンタ代替印字データ表示器１０について説明する。
【００３９】
先の実施の形態１、２では、データの表示方法について説明した。これに対して、本実施の形態２では、データ管理部１９により、表示データを管理することができ、その具体的な方法について説明する。
【００４０】
図５は、本発明の実施の形態３におけるプリンタ代替印字データ表示器による具体的な画面表示例を示した図である。本実施の形態３におけるデータ管理部１９は、インタフェース処理部１１で受け取った印字データを、行単位または印字単位で管理し、印字データ解析変換部１２で変換された表示データと印字データとの管理単位を、例えば図５に示すように紐付けて、その単位で表示部１３に表示させることができる。
【００４１】
さらに、データ管理部１９は、図５に示した表示画面において、タッチパネル１５ａやマウス１５ｂからの入力に基づいて、行単位または印字単位で印（チェック）付けできる機能を有している。具体的には、行単位チェック欄１３ａのように、表示された行単位ごとに、チェックマークを入力する欄を設けることができる。同様に、印字単位チェック欄１３ｂのように、表示された印字単位ごとに、チェックマークを入力する欄を設けることができる。
【００４２】
また、データ管理部１９は、このような印（チェック）付けと連動して、文字列を表示している表示行１３ｃの文字色変えや、背景色変えを行うこともできる。この結果、使用者は、表示データの内容を見たか否か、または、そのデータが作業指示だった場合には、その作業が完了したか否かを、ペーパーレスで容易に目視確認できるとともに、記録させておくことができる。
【００４３】
以上のように、実施の形態３によれば、先の実施の形態１、２の効果に加え、表示内容のチェックをペーパーレスで容易に行うことができる機能を兼ね備えたプリンタ代替印字データ表示器を実現できる。
【００４４】
なお、図４に示した構成は、先の実施の形態２に対応する図３の構成に対してデータ管理部１９を付加したものに相当するが、先の実施の形態１に対応する図１の構成に対してデータ管理部１９を付加することも可能である。
【００４５】
また、実施の形態２では、対応メーカー切替画面表示処理部１８を独立して有する構成を説明したが、対応メーカー切替画面表示処理部１８の機能を印字データ解析変換部１２に持たせることも可能である。
【００４６】
同様に、実施の形態３では、データ管理部１９を独立して有する構成を説明したが、データ管理部１９の機能を印字データ解析変換部１２に持たせることも可能である。
【００４７】
また、上述した実施の形態１〜３では、パラレルインタフェース２１、シリアルインタフェース２２、およびＬＡＮインタフェース２３を全て備えている場合について説明したが、本発明は、このような構成に限定されるものではない。必ずしも３つ全てのインタフェース全てを備えていなくても、これらのインタフェースのうち、２つのインタフェースを有するようにインタフェース群を構成することも可能である。
【符号の説明】
【００４８】
１  パラレルケーブル、２  シリアルケーブル、３  ＬＡＮケーブル、４  ＬＡＮ機器、１０  プリンタ代替印字データ表示器、１１  インタフェース処理部、１２  印字データ解析変換部、１３  表示部、１４  表示データ記録部、１５ａ  タッチパネル（入力手段）、１５ｂ  マウス（入力手段）、１６  変換ルール記憶部、１７  対応メーカー切替スイッチ、１８  対応メーカー切替画面表示処理部、１９  データ管理部、２１  パラレルインタフェース、２２  シリアルインタフェース、２３  ＬＡＮインタフェース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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