(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが放射方向に長いポケットを円周方向複数個所に設けた円輪状の保持器と、これら各ポケット内に転動自在に設けられた複数本のころとを備え、この保持器は第一、第二両保持器素子を軸方向に重ね合わせて成るものであり、このうちの第一保持器素子は、前記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い第一透孔を円周方向複数個所に設けた第一円輪部と、この第一円輪部の内周縁に形成された第一内径側円筒部と、この第一円輪部の外周縁に形成された第一外径側円筒部とを備えたものであり、前記第二保持器素子は、前記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い第二透孔を円周方向に関して前記第一透孔と同ピッチで設けた第二円輪部と、この第二円輪部の内周縁に形成された第二内径側円筒部と、この第二円輪部の外周縁に形成された第二外径側円筒部とを備えたものであり、前記第一、第二両保持器素子は、前記各第一透孔と前記各第二透孔とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、前記第一外径側円筒部の内径側に前記第二外径側円筒部を内嵌すると共に、前記第一内径側円筒部の外径側に前記第二内径側円筒部を外嵌しているスラストころ軸受に於いて、
前記各ころが円筒ころであり、
前記第一、第二両円輪部を前記各ころの中心軸に対して互いに反対方向に傾斜させる事により、前記保持器の軸方向に関する厚さ寸法が、内径側端部から外径側端部に向かうに従って漸次小さくなっていて、前記保持器の軸方向両側面と前記各ころの転動面が転がり接触する１対のスラスト軌道面とが、内径側端部を除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、これら互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔していると共に、前記各ポケットの円周方向に関する幅寸法が外径側端部から内径側端部に向かうに従って漸次小さくなっていて、前記各ころの転動面と前記各ポケットの円周方向側縁との距離が径方向に関して実質的に均一である、
事を特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
それぞれが放射方向に長いポケットを円周方向複数個所に設けた円輪状の保持器と、これら各ポケット内に転動自在に設けられた複数本のころとを備え、この保持器は第一、第二両保持器素子を軸方向に重ね合わせて成るものであり、このうちの第一保持器素子は、前記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い第一透孔を円周方向複数個所に設けた第一円輪部と、この第一円輪部の内周縁に形成された第一内径側円筒部と、この第一円輪部の外周縁に形成された第一外径側円筒部とを備えたものであり、前記第二保持器素子は、前記各ポケットを構成する為の、それぞれが放射方向に長い第二透孔を円周方向に関して前記第一透孔と同ピッチで設けた第二円輪部と、この第二円輪部の内周縁に形成された第二内径側円筒部と、この第二円輪部の外周縁に形成された第二外径側円筒部とを備えたものであり、前記第一、第二両保持器素子は、前記各第一透孔と前記各第二透孔とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、前記第一外径側円筒部の内径側に前記第二外径側円筒部を内嵌すると共に、前記第一内径側円筒部の外径側に前記第二内径側円筒部を外嵌しているスラストころ軸受に於いて、
前記各ころが円筒ころであり、
前記第一、第二両円輪部を前記各ころの中心軸に対して互いに反対方向に傾斜させる事により、前記保持器の軸方向に関する厚さ寸法が、外径側端部から内径側端部に向かうに従って漸次小さくなっていて、前記保持器の軸方向両側面と前記各ころの転動面が転がり接触する１対のスラスト軌道面とが、外径側端部を除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、これら互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔していると共に、前記各ポケットの円周方向に関する幅寸法が内径側端部から外径側端部に向かうに従って漸次小さくなっていて、前記各ころの転動面と前記各ポケットの円周方向側縁との距離が径方向に関して実質的に均一である、
事を特徴とするスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車のトランスミッションの回転部分に加わるスラスト荷重を支承する為、この回転部分に組み付けた状態で利用するスラストころ軸受（スラストニードル軸受を含む）の改良に関する。具体的には、複数のころ（ニードルを含む）を転動自在に保持する保持器の軸方向両側面と、これら各ころの転動面が転がり接触するスラスト軌道面との間に油膜が形成されるのを抑える事により、油膜の存在に基づく動トルクの増大を抑えるものである。
【背景技術】
【０００２】
トランスミッション等の回転部分には、例えば特許文献１に記載されている様なスラストころ軸受を装着して、回転軸等に加わるスラスト荷重を支承する様にしている。図７に示す様に、スラストころ軸受１は、放射方向に配列された複数のころ２と、これら各ころ２を保持する保持器３と、これら各ころ２を両側から挟持する１対のレース４ａ、４ｂとから成る。この保持器３は、それぞれが断面コ字形で全体を円輪状に造られた第一、第二両保持器素子５、６を中空円環状に組み合わせて成り、図８に示す様に、前記各ころ２と同数のポケット７、７を、放射状に配列して成る。
【０００３】
前記第一保持器素子５は、鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第一円輪部８の内外両周縁に、第一内径側円筒部９と第一外径側円筒部１０とを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第一円輪部８の円周方向複数個所に、前記各ポケット７、７を構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第一透孔１１を設けている。又、前記第二保持器素子６は、やはり鋼板等の金属板にプレス加工等の塑性加工を施す事により造られたもので、第二円輪部１２の内外両周縁に、第二内径側円筒部１３と第二外径側円筒部１４とを、互いに同心に形成して成る。そして、このうちの第二円輪部１２の円周方向複数個所に、前記各ポケット７、７を構成する為の、それぞれが放射方向に長い矩形の第二透孔１５を設けている。それぞれがこの様な構成を有する、前記第一、第二両保持器素子５、６は、前記各第一透孔１１と前記各第二透孔１５とを軸方向に関して互いに整合させた状態で、前記第一外径側円筒部１０の内径側に前記第二外径側円筒部１４を内嵌すると共に、前記第一内径側円筒部９の外径側に前記第二内径側円筒部１３を外嵌した状態で組み合わせる。そして、この第一内径側円筒部９の先端縁を径方向外方に折り曲げる等により、互いの分離を防止する。
【０００４】
又、前記各レース４ａ、４ｂは、それぞれが軸受鋼或いは肌焼鋼等の、十分な硬度を有する金属板により円輪状に造られている。一般的に内輪と呼ばれる一方（図７の左方）のレース４ａの内周縁、並びに一般的に外輪と呼ばれる他方（図７の右方）のレース４ｂの外周縁には、それぞれ短円筒状のフランジ１６ａ、１６ｂを形成している。そして、このうちの径方向内側に配置したフランジ１６ａの先端部複数個所は径方向外方に、径方向外側に配置したフランジ１６ｂの先端部複数個所は径方向内方に、それぞれ折り曲げる事で、係止部１７ａ、１７ｂとしている。そして、これら各係止部１７ａ、１７ｂと前記保持器３の内周縁或いは外周縁とを互いに係合させて、前記スラストころ軸受１の構成部品同士を互いに不離に結合している。
【０００５】
上述の様に構成されるスラストころ軸受１は、例えば図７に示す様に、前記外輪と呼ばれるレース４ｂの外周縁に形成したフランジ１６ｂを、ケーシング１８に形成した円形凹部である保持部１９に内嵌した状態で、スラスト荷重が発生する回転部分に装着する。この状態で前記レース４ｂの右面は前記保持部１９の奥面１９ａに当接し、他方のレース４ａの左面は相手部材２０の端面２０ａに当接する。この結果、この相手部材２０が前記ケーシング１８に対し回転自在に支持されると共に、これら両部材２０、１８同士の間に作用するスラスト荷重が支承される。尚、前記奥面１９ａ又は前記端面２０ａを軌道面とし、前記各レース４ａ、４ｂのうちの一方又は双方を省略する場合もある。
【０００６】
又、前記特許文献１には、動トルクの低減と保持器の異常磨耗防止とを目的として、図９に示す様な構造のスラストころ軸受１ａが記載されている。この改良型のスラストころ軸受１ａを構成する保持器３ａも、第一、第二両保持器素子５ａ、６ａを中空円環状に組み合わせて成り、ころ２ａと同数のポケット７ａを、前記保持器３ａの中心に関して放射状に配列して成る。又、この保持器３ａの径方向に関して、前記各ころ２ａの軸方向両端面２１、２１は、それぞれ、これら各ころ２ａの中心軸上にその曲率中心を有する部分球状凸面としてこれら両端面２１、２１を、それぞれの中央部で最も軸方向に突出させている。
【０００７】
前記改良型のスラストころ軸受１ａを構成する保持器３ａの場合には、前記各ポケット７ａを構成する為に前記第一、第二両保持器素子５ａ、６ａに形成した第一、第二両透孔１１ａ、１５ａを、それぞれ第一、第二両円輪部８ａ、１２ａの径方向外寄り部分に形成している。特に、このうちの第二透孔１５ａは、前記第二円輪部１２ａの外周縁まで開口している。そして、前記各ポケット７ａ内に保持した前記各ころ２ａが前記保持器３ａの径方向に関して最も外側に変位した状態で、前記各端面２１、２１のうち外径側の端面２１の中心部と前記第二保持器素子６ａの第二外径側円筒部１４ａの内周面とが、図９の（Ｂ）に小さな破線丸印で示した当接部２２部分で当接する。この当接部２２に対応する中心部の滑り速度Ｖは低い為、この当接部２２部分でのＰＶ値は低く抑えられ、前記外径側の端面２１の中心部と前記第二外径側円筒部１４ａの内周面との当接部の摩耗は軽微に抑えられる。
【０００８】
第一、第二の保持器素子５、５ａ、６、６ａを組み合わせて成る保持器３、３ａを組み込んだ従来のスラストころ軸受１、１ａは、図７に示した構造にしても、図９に示した構造にしても、第一、第二両円輪部８、８ａ、１２、１２ａの外側面と１対のスラスト軌道面２３ａ、２３ｂとが、広い面積で対向する。前記保持器３、３ａの軸方向に関する位置決めを、前記各ポケット７、７ａの内周縁と前記各ころ２、２ａの転動面との係合により図る所謂ころ案内により図り、且つ、前記両円輪部８、８ａ、１２、１２ａの外側面と前記両スラスト軌道面２３ａ、２３ｂとが、常に十分に離隔していれば、特に問題を生じる事はない。
【０００９】
但し、上記各面同士を常に十分に離隔させておく事は、前記各ころ２、２ａの直径等の条件によっては難しい場合がある。この理由は、次の通りである。保持器３、３ａの軸方向位置をころ案内により図る為には、前記各ポケット７、７ａの内周縁と前記各ころ２、２ａの転動面とを、これら各ころ２、２ａの最大径部分から、互いに反対側に或る程度離れた位置で係合させる必要がある。従って、前記第一、第二両円輪部８、８ａ、１２、１２ａ同士の間隔は、或る程度離れさせる必要がある。一方、前記各ポケット７、７ａの内周縁が前記各ころ２、２ａの自転運動を妨げない様にすると共に、これら各ポケット７、７ａの内周縁が前記各ころ２、２ａの転動面に付着した潤滑油を過度に掻き取るのを防止する為に、これら内周縁と転動面との間には、或る程度の隙間を介在させる必要がある。そして、この隙間の存在に基づいて、前記保持器３、３ａが前記各ころ２、２ａに対し、軸方向に変位する事が避けられない。
【００１０】
この為、前記各ころ２、２ａの直径が小さい等により、前記保持器３、３ａの軸方向変位量の、これら各ころ２、２ａの直径に対する比率が大きくなると、この保持器３、３ａの軸方向位置をころ案内により図る事が難しくなる。具体的には、この保持器３、３ａの軸方向両側面のうちの何れかの面が何れかのスラスト軌道面に当接若しくは近接して、前記保持器３、３ａの軸方向位置をこのスラスト軌道面により規制する、軌道面案内の状態となる。そして、前記両面同士が当接した場合は勿論、近接した場合にも、対向する面同士の間に油膜が形成されると、この油膜の剪断抵抗に基づいて、前記保持器３、３ａが回転する事に対する抵抗（動トルク）が大きくなる。この結果、前記各ころ２、２ａの公転運動に対する抵抗が大きくなり、前記スラストころ軸受１、１ａの回転抵抗（動トルク）が大きくなる。特に、前記両面同士が広い面積で当接若しくは近接すると、これら両面同士の間に存在する油膜の剪断抵抗が大きくなり、前記スラストころ軸受１、１ａの回転抵抗が大きくなる程度が著しくなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−１６４０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、保持器の軸方向側面とスラスト軌道面とが、広い面積で当接若しくは近接する事を防止できて、前記保持器を組み込んだスラストころ軸受の回転抵抗を低く抑えられる構造を実現すべく発明したものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のスラストころ軸受は何れも、従来から知られているスラストころ軸受と同様に、保持器と複数本のころとを備える。
特に、本発明のスラストころ軸受に於いては、前記第一、第二両円輪部のうちの径方向の一部を同じく残部に対して軸方向に突出させている。そして、このうちの残部と前記各ころの転動面が転がり接触する１対のスラスト軌道面とを、互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔させている。
【００１４】
追加的に、本発明のスラストころ軸受は何れも、前記第一、第二両円輪部を前記各ころの中心軸に対して互いに反対方向に傾斜させて、前記保持器の軸方向に関する厚さ寸法を、径方向一端部で径方向他端部よりも大きくする。そして、この保持器の軸方向両側面と前記両スラスト軌道面とを、この径方向一端部を除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、前記互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔させる。
【００１５】
特に請求項１に記載した発明の場合、より追加的に、前記各ころを円筒ころとし、前記保持器の軸方向に関する厚さ寸法を、内径側端部から外径側端部に向かうに従って漸次小さくする。そして、前記保持器の軸方向両側面と前記両スラスト軌道面とを、内径側端部を除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、前記互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔させる。これと共に、前記各ポケットの円周方向に関する幅寸法を外径側端部から内径側端部に向かうに従って漸次小さくして、前記各ころの転動面と前記各ポケットの円周方向側縁との距離を径方向に関して実質的に（潤滑油を流通させる為に径方向中間部に形成する切り欠き部等を除き）均一にする。
【００１６】
これに対し、請求項２に記載した発明の場合、より追加的に、前記各ころを円筒ころとし、前記保持器の軸方向に関する厚さ寸法を、外径側端部から内径側端部に向かうに従って漸次小さくする。そして、前記保持器の軸方向両側面と前記両スラスト軌道面とを、外径側端部を除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、前記互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔させる。これと共に、前記各ポケットの円周方向に関する幅寸法を内径側端部から外径側端部に向かうに従って漸次小さくして、前記各ころの転動面と前記各ポケットの円周方向側縁との距離を径方向に関して実質的に均一にする。
【００１７】
又、本発明の技術的範囲からは外れるが、以下の様な構成を採用する事もできる。例えば、前記第一、第二両円輪部の径方向中間部を前記保持器の軸方向に関する厚さ方向の内側に向けて凹ませ、この保持器の軸方向に関する厚さ寸法を、径方向中間部で径方向両端部よりも小さくする。そして、この保持器の軸方向両側面と前記両スラスト軌道面とを、この径方向両端部除き、前記各ころに対しこの保持器が軸方向に変位した状態でも、前記互いに軸方向に対向する面同士の間に油膜が形成されない程度以上に離隔させる。
【発明の効果】
【００１８】
上述の様に構成する本発明のスラストころ軸受の場合には、保持器の軸方向側面とスラスト軌道面とが、広い面積で当接若しくは近接する事を防止できる。この為、これら両面同士の間に油膜が形成された場合でも、この油膜の面積を抑えて、この油膜に基づく剪断抵抗を低く抑える事ができ、前記保持器を組み込んだスラストころ軸受の回転抵抗を低く抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す、部分断面図（Ａ）及びころを除いた状態で示す（Ａ）のａ−ａ断面図（Ｂ）。
【図２】レースと組み合わせた状態を示す部分断面図。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す、部分断面図（Ａ）及びころを除いた状態で示す（Ａ）のｂ−ｂ断面図（Ｂ）。
【図４】レースと組み合わせた状態を示す部分断面図。
【図５】本発明に関する参考例を示す、部分断面図（Ａ）及びころを除いた状態で示す（Ａ）のｃ−ｃ断面図（Ｂ）。
【図６】レースと組み合わせた状態を示す部分断面図。
【図７】従来構造の第１例を示す部分断面図。
【図８】保持器を取り出して軸方向から見た部分側面図。
【図９】従来構造の第２例を示す、部分断面図（Ａ）及び（Ａ）のｄ−ｄ断面図（Ｂ）。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
［実施の形態の第１例］
図１〜２は、請求項１に対応する、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本例を含めて、本発明の特徴は、スラストころ軸受を構成する保持器の形状を工夫する事により、この保持器の軸方向側面とレース面とが当接若しくは近接対向した場合にも、この保持器の回転抵抗の増大を抑える点にある。その他の部分の構成及び作用は、前述の図９に示した従来構造の第２例と同様であるから、同等部分に関する説明は、省略若しくは簡略にし、以下、本例の特徴部分を中心に説明する。
【００２１】
本例の保持器３ｂも、全体を円輪状に造られた第一、第二両保持器素子５ｂ、６ｂを中空円環状に組み合わせて成る。特に、本例の場合には、これら両保持器素子５ｂ、６ｂの内周縁部に形成した、第一、第二両内径側円筒部９ａ、１３ａの高さ（軸方向寸法）を、同じく外周縁部に形成した第一、第二両外径側円筒部１０ａ、１４ｂの高さよりも大きくしている。又、これら各円筒部９ａ、１３ａ、１０ａ、１４ｂは、何れも軸方向に関して直径が一定である円筒状として、このうちの第一外径側円筒部１０ａの内径側に第二外径側円筒部１４ｂを内嵌すると共に、第一内径側円筒部９ａの外径側に第二内径側円筒部１３ａを外嵌した状態で組み合わせている。そして、前記第一内径側円筒部９ａの先端縁を径方向外方に折り曲げて、前記両保持器素子５ｂ、６ｂ同士の分離防止を図っている。
【００２２】
これら両保持器素子５ｂ、６ｂ同士を組み合わせて前記保持器３ｂとした状態で、これら両保持器素子５ｂ、６ｂを構成する第一、第二両円輪部８ｂ、１２ｂ同士の間隔が、内径側から外径側に向かうに従って漸減する。即ち、前記保持器３ｂの軸方向に関する厚さ寸法が、内径側端部で外径側端部よりも大きい。この様な保持器３ｂに、転動面の直径が変化しないころ２ａ（円筒ころ）を、大きながたつきなく（スキューを抑えた状態で）転動自在に保持する為に、前記両円輪部８ｂ、１２ｂに形成する、ポケット７ｂを構成する為の第一、第二各透孔１１ｂ、１５ｂの形状を、円周方向に関する幅が径方向外方に向かうに従って大きくなる方向に傾斜したテーパ形状（縦長の等脚台形状）としている。前記各第一、第二各透孔１１ｂ、１５ｂの形状をこの様にする事で、前記両円輪部８ｂ、１２ｂの傾斜に拘らず、前記各ポケット７ｂの円周方向側縁と前記各ころ２ａの転動面との距離を、径方向に関してほぼ｛これら各ころ２ａの姿勢を安定させる（スキューを防止できる）程度に｝均一にしている。尚、前記各透孔１１ｂ、１５ｂの径方向中間部に、潤滑油を流通させる為の切り欠きを形成し、これら各透孔１１ｂ、１５ｂの円周方向に関する幅寸法を、径方向中間部で、両端部に比べて大きくする事もできる。
【００２３】
本例のスラストころ軸受１ｂの場合には、上述の様な保持器３ｂのポケット７ｂ内に前記各ころ２ａを組み込んだ状態で、これら各ころ２ａの転動面を、図２に示す様に、スラストレース２４の軸方向側面である、スラスト軌道面２５に転がり接触させる。尚、スラスト軌道面２５は、前記各ころ２ａを挟む状態で１対設けるが、これら両スラスト軌道面２５同士の間隔は、前記保持器３ｂの内径側端部の軸方向寸法（厚さ）よりも大きい。従って、この保持器３ｂは、前記両スラスト軌道面２５同士の間に、回転自在に配置された状態となる。
【００２４】
前記保持器３ｂの軸方向位置は、前記各ポケット７ｂの円周方向両側縁と前記各ころ２ａの転動面との間のポケット隙間の存在に基づいて若干変位する。そして、この変位の結果、前記保持器３ｂの軸方向側面のうちの内径側端部が、何れかのスラスト軌道面２５に当接若しくは近接対向し、当該部分に油膜が、これら両面同士の間に掛け渡される状態で形成される可能性がある。この様に油膜が形成された場合でも、前記内径側端部を除いた部分では、上記両面同士は、これら両面同士の間に掛け渡される様な油膜が形成されない程度に、十分に離隔する。従って、前記保持器３ｂの軸方向側面と前記スラスト軌道面２５との間に油膜が形成された場合でも、この油膜の面積を抑えられて、この油膜に基づく剪断抵抗を低く抑えられて、前記スラストころ軸受１ｂの回転抵抗を低く抑えられる。
【００２５】
特に本例の場合には、仮に前記油膜が形成されたとしても、この油膜の直径が小さくて済む。従って、次の(1)(2)に示した２通りの理由により、この油膜に基づく、前記スラストころ軸受１ｂの回転抵抗の増大を、十分に低く抑えられる。
(1) 油膜を挟んで互いに対向する１対の面同士の相対変位速度を低く抑えられる。前記回転抵抗の一因となる油膜の剪断抵抗は、この相対変位速度の増大に伴って著しく大きくなる。従って、この油膜を前記保持器３ｂの径方向内端部以外に形成されない様にしてこの油膜の直径を小さくし、前記相対変位速度を低く抑える事は、前記剪断抵抗、延いては前記回転抵抗の低減に大きく寄与できる。
(2) この剪断抵抗を発生する部分の直径を小さく抑えられる事で、この剪断抵抗に基づくモーメントのアーム長さを短くできて、このモーメントに基づく前記回転抵抗の増大を抑えられる。
【００２６】
［実施の形態の第２例］
図３〜４は、請求項２に対応する、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合には、上述した実施の形態の第１例の場合とは逆に、第一、第二両保持器素子５ｃ、６ｃの内周縁部に形成した、第一、第二両内径側円筒部９ｂ、１３ｂの高さを、同じく外周縁部に形成した第一、第二両外径側円筒部１０ｂ、１４ｃの高さよりも小さくしている。従って、前記両保持器素子５ｃ、６ｃ同士を組み合わせて保持器３ｃとした状態で、これら両保持器素子５ｃ、６ｃを構成する第一、第二両円輪部８ｃ、１２ｃ同士の間隔が、内径側から外径側に向かうに従って漸増する。即ち、前記保持器３ｃの軸方向に関する厚さ寸法が、内径側端部で外径側端部よりも小さい。又、前記両円輪部８ｃ、１２ｃに形成するポケット７ｃを構成する、第一、第二各透孔１１ｃ、１５ｃの形状を、円周方向に関する幅が径方向外方に向かうに従って小さくなる方向に傾斜したテーパ形状としている。
【００２７】
上述の様な本例の構造の場合、ポケット隙間の存在に基づいて前記保持器３ｃが軸方向に変位した場合には、この保持器３ｃの軸方向側面の外径側端部と、レース２４のスラスト軌道面２５とが当接若しくは近接する。この様な本例の構造の場合には、前記保持器３ｃの軸方向側面とスラスト軌道面２５との間に油膜が形成された場合、この油膜の直径が、上述した実施の形態の第１例の場合に比べて大きくなる。従って、本例の構造は、この第１例の構造に比べれば、スラストころ軸受１ｃの回転抵抗低減効果は劣るが、前述の図９に示した従来構造に比べれば、十分に回転抵抗を低減できる。
【００２８】
［参考例］
図５〜６は、本発明に関する参考例を示している。本参考例の構造の場合には、第一、第二両保持器素子５ｄ、６ｄを構成する、第一、第二両円輪部８ｄ、１２ｄの径方向中間部を、保持器３ｄの軸方向に関する厚さ方向の内側に向けて凹ませている。そして、この保持器３ｄの軸方向に関する厚さ寸法を、径方向中間部で径方向両端部よりも小さくしている。従って、スラストころ軸受１ｄを組み立てた状態で、前記保持器３ｄの軸方向両側面と、レース２４のスラスト軌道面２５とが、前記径方向両端部を除き、各ころ２ａに対しこの保持器３ｄが軸方向に変位した状態でも、互いの間に油膜が形成されない程度以上に離隔する。
【００２９】
この様な本参考例の構造の場合には、前記保持器３ｄの軸方向側面と前記スラスト軌道面２５とが、径方向内端部と外端部との２箇所位置で当接若しくは近接する可能性がある為、前記スラストころ軸受１ｄの回転抵抗低減の面からは、前述した実施の形態の第１例は勿論、上述した実施の形態の第２例の場合に比べても不利になる。但し、前記両円輪部８ｄ、１２ｄ同士が、径方向中間部を除いて互いに平行である為、各ポケット７ｄを構成する為の第一、第二各透孔１１ｄ、１５ｄの形状を単純にしても、これら各ポケット７ｄ内に保持した各ころ２ａの姿勢を安定させる事ができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、スラストころ軸受の回転抵抗（動トルク）の低減を目的とするものであるから、実施に使用するころとして、少なくとも保持器の径方向に関して外径側の端面を部分球状凸面としたものを使用する事が好ましい。但し、本発明を、前述の図７に示した様な、軸方向端面が平坦なころを組み込んだスラストころ軸受で実施する事もできる。
【符号の説明】
【００３１】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ  スラストころ軸受
２、２ａ  ころ
３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  保持器
４ａ、４ｂ  レース
５、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ  第一保持器素子
６、６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ  第二保持器素子
７、７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ  ポケット
８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ  第一円輪部
９、９ａ、９ｂ  第一内径側円筒部
１０、１０ａ、１０ｂ  第一外径側円筒部
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ  第一透孔
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ  第二円輪部
１３、１３ａ、１３ｂ  第二内径側円筒部
１４、１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  第二外径側円筒部
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ  第二透孔
１６ａ、１６ｂ  フランジ
１７ａ、１７ｂ  係止部
１８    ケーシング
１９    保持部
１９ａ    奥面
２０    相手部材
２０ａ    端面
２１    端面
２２    当接部
２３ａ、２３ｂ  スラスト軌道面
２４    スラストレース
２５    スラスト軌道面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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