(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンセントの電圧を測定するための測定プローブであって、略円柱状とされる絶縁性のグリップと、前記グリップの先端部に設けた探針と、前記探針から所定の距離の位置にて前記グリップに形成された環状鍔部とされるバリアと、を備えた一対の測定プローブにおいて、
前記グリップには、前記グリップの軸線方向において前記バリアの一側及び／又は他側に、且つ、前記バリアに隣接して保持溝が形成され、
前記対をなす測定プローブを互いに平行に配置して一体に組み合わせたとき、互いに一方の測定プローブの前記環状鍔部の外周の一部が、他方の測定プローブの前記保持溝に嵌合し、両測定プローブを一体的に固定し、前記対をなす両測定プローブの前記探針間の距離を所定値に設定することを特徴とする測定プローブ。
【請求項２】
前記バリアは、前記グリップの中心軸線と中心が一致した楕円形状又は三角形以上の多角形状とされることを特徴とする請求項１に記載の測定プローブ。
【請求項３】
測定器本体と、前記測定器本体に接続された一対の測定プローブとを備えた電圧測定器において、
前記測定プローブは、請求項１又は２に記載の測定プローブであることを特徴とする電圧測定器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般には、コンセントの電圧測定が可能な電圧測定器に関するものであり、特に、コンセントの穴の間隔が異なる種々の形状のコンセントに適用して電圧測定が可能なコンセント測定プローブ及び斯かるコンセント測定プローブを備えた電圧測定器である。
【背景技術】
【０００２】
従来、測定切替スイッチにより電圧、電流、電気抵抗等の測定が可能であり、測定結果をデジタル表示部により表示するデジタルマルチメータが広く使用されている。デジタルマルチメータの一例を、本願添付の図５に示す。
【０００３】
本例に示すように、通常、デジタルマルチメータ１Ａは、メータ本体２と、メータ本体２に接続された一対の測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）とにて構成される。メータ本体２には、測定切り替えスイッチ４及びデジタル表示部５等が設けられている。
【０００４】
例えば、コンセントの電圧を測定する場合は、ユーザは、電圧測定器として機能するＤＭＭ（デジタルマルチメータ）１Ａなどを使用し、メータ本体２に設けられた、例えばロータリスイッチとされる測定切り替えスイッチ４を回して、測定対象を設定する。つまり、例えば、ロータリスイッチ４を「ＯＦＦ」位置から「ＡＣＶ」位置へと回し、ファンクションを電圧測定に設定する。
【０００５】
次いで、ユーザは、一般には、片手にメータ本体２と測定プローブ１本を持ち、もう一本の手に他の１本の測定プローブを持って、コンセントの穴に挿入にてコンセント金属端子に接触させて測定する。
【０００６】
このように、従来の、コンセントの電圧測定方法は、両手を使用して、コンセントの穴に対して両方の測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）を確実に挿入して接触させることが必要とされた。しかも、その操作は容易とは言い難い。そのために、測定プローブをコンセントの穴に確実に挿入して接触させるために複数回操作を繰り返し行なうこともある。更なる測定方法の簡易化が望まれている。
【０００７】
そこで、特許文献１は、本願添付の図６、図７に示すように、コンセントの電圧測定をより確実に、且つ、簡単に実施し得る電圧測定器１Ａを開示している。特許文献１に記載する電圧測定器１Ａは、メータ本体２をユーザが片手で把持し得る形状とし、且つ、メータ本体２の両側部には、測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）をそれぞれ着脱自在に支持し得る支持構造２０（２０Ａ、２０Ｂ）が設けられている。
【０００８】
従って、ユーザは、コンセントの電圧測定に際しては、測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）をメータ本体２の両側部に支持構造２０（２０Ａ、２０Ｂ）により固定的に支持させる。これにより、測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）の探針３２、３２は、コンセントの穴の間隔（Ｗ）にセットされる。従って、ユーザは、片手に持ったメータ本体２と共に、所定の間隔（Ｗ）に設定保持されている測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）の探針３２、３２をコンセントの穴に挿入させ、金属部に確実に接触させることができる。
【０００９】
このように、特許文献１に記載の電圧測定器１Ａは、測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）をメータ本体２に固定することができ、且つ、固定した測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）の間隔（Ｗ）がコンセントの穴の間隔とされるので、片手で、且つ、容易に、操作性良く、コンセントの電圧を確実に測定することができる、といった利点を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】欧州特許出願公開第１１６４３７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１に記載の電圧測定器１Ａは、コンセント穴間隔（Ｗ）が一定距離とされるコンセントの電圧測定に対しては有効であるが、例えば、コンセント穴の間隔が異なる各国のコンセントに対応させることは困難である。
【００１２】
本発明の目的は、コンセント形状（穴の間隔）が異なる様々な国のコンセントに対して使用することのできるコンセント測定プローブ及び電圧測定器を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、片手で、且つ、容易に、操作性良く、コンセントの電圧を確実に測定することのできるコンセント測定プローブ及び電圧測定器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的は本発明に係るコンセント測定プローブ及び電圧測定器にて達成される。要約すれば、本発明の一態様によれば、コンセントの電圧を測定するための測定プローブであって、略円柱状とされる絶縁性のグリップと、前記グリップの先端部に設けた探針と、前記探針から所定の距離の位置にて前記グリップに形成された環状鍔部とされるバリアと、を備えた一対の測定プローブにおいて、
前記グリップには、前記グリップの軸線方向において前記バリアの一側及び／又は他側に、且つ、前記バリアに隣接して保持溝が形成され、
前記対をなす測定プローブを互いに平行に配置して一体に組み合わせたとき、互いに一方の測定プローブの前記環状鍔部の外周の一部が、他方の測定プローブの前記保持溝に嵌合し、両測定プローブを一体的に固定し、前記対をなす両測定プローブの前記探針間の距離を所定値に設定することを特徴とする測定プローブが提供される。
【００１５】
本発明の一実施態様によると、前記バリアは、前記グリップの中心軸線と中心が一致した楕円形状又は三角形以上の多角形状とされる。
【００１６】
本発明の他の態様によると、測定器本体と、前記測定器本体に接続された一対の測定プローブとを備えた電圧測定器において、
前記測定プローブは、上記いずれかの構成の測定プローブであることを特徴とする電圧測定器が提供される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、
（１）コンセント形状（穴の間隔）が異なる様々な国のコンセントに対して有効に使用することができる。
（２）片手で、且つ、容易に、操作性良く、コンセントの電圧を確実に測定することができる。
といった利点を有している。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は、本発明に従って構成される電圧測定器として機能するデジタルマルチメータの全体構成を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、本発明に係る測定プローブの正面図であり、図２（ｂ）は、平面図である。
【図３】図３（ａ）は、本発明に係る測定プローブの一実施例の斜視図であり、図３（ｂ）は、本発明に係る測定プローブの他の実施例の斜視図であり、図３（ｃ）は、保持溝の他の実施例を示す図３（ｂ）の線III−IIIに取った断面図である。
【図４】図４（ａ）は、互いに平行に配置した対をなす測定プローブの正面図であり、図４（ｂ）は、第一の形状のコンセントの電圧測定をするために二つの測定プローブを一体に組み合わせた使用態様を説明する図であり、図４（ｃ）は、第二の形状のコンセントの電圧測定をするために二つの測定プローブを一体に組み合わせた使用態様を説明する図である。
【図５】従来のデジタルマルチメータの一例を示す全体構成図である。
【図６】従来のデジタルマルチメータの一例を示す全体構成図である。
【図７】図６に示す従来のデジタルマルチメータの使用状態を説明するための全体構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るコンセント測定プローブ及び電圧測定器を図面に則して更に詳しく説明する。
【００２０】
実施例１
（電圧測定器の全体構成）
図１に、本発明に従って構成されるコンセント測定プローブ及び電圧測定器の一実施例を示す。
【００２１】
電圧測定器１の全体構成は、図５を参照して説明した従来の電圧測定器として使用されるデジタルマルチメータ１Ａと同様である。ただ、測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）の構成において異なる。
【００２２】
つまり、図１に示すように、電圧測定器（デジタルマルチメータ）１は、測定器本体（以下、「メータ本体」という。）２と、メータ本体２に接続された一対の測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）とにて構成される。メータ本体２には、測定切替スイッチ４及びデジタル表示部５などが設けられている。
【００２３】
対をなす測定プローブ３Ａ、３Ｂは、同じ形状、構造とされるので、以下の説明では、測定プローブ３Ａ、３Ｂは、特に区別することを必要とする場合を除いては、測定プローブ３と総称して説明する。
【００２４】
図２（ａ）を参照して説明すれば、本実施例において、測定プローブ３は、細長の略円柱状とされる絶縁性のグリップ３１を備えており、グリップ３１の先端部３１ａには、探針３２が端面３１ａ１から突出して設けられている。探針３２は金属製の細長棒とされ、絶縁性のグリップ３１の内部にてリード線３３と電気的に接続されている。グリップ３１の後端部３１ｂからはリード線３３が引き出され、リード線３３の端部は、メータ本体２に電気的に接続されている。
【００２５】
なお、従来、グリップ３１には、使用時に使用者の指が滑り探針３２に接触するのを防止する滑り止め機能をなすために、その先端の探針３２に隣接する位置に、即ち、グリップ３１の先端面３１ａ１から距離（Ｌ）だけ、内方へと移動した位置に、環状に突出したリング状凸部、即ち、鍔部とされるバリア３４がグリップ３１と一体に形成されている。
【００２６】
本発明によれば、バリア３４は、従来の「滑り止め機能」の他に、詳しくは後述するように、二つの測定プローブ３Ａ、３Ｂを一体に組み合わせたときの両探針３２、３２間の距離（Ｗ）を所定値（Ｗ１、Ｗ２）に設定して固定する機能をもなす（図４参照）。
【００２７】
更に説明すると、本実施例によれば、バリア３４は、図２（ｂ）及び図３（ａ）に示すように、測定プローブ３の軸線、即ち、グリップ３１の中心軸線と中心（Ｏ）が一致した、短径（ａ）、長径（ｂ）の楕円形状に形成される。
【００２８】
また、測定プローブ３には、バリア３４を基準として測定プローブ３の軸線方向に、即ち、図２（ａ）にて、バリア３４の上側（一側）及び下側（他側）に、且つ、バリア３４に隣接して、第１及び第２の環状の保持溝３５、３６が形成される。勿論、溝は、一方の測定プローブ３Ａに対してはバリア３４の上側に、他方の測定プローブ３Ｂに対しては下側にのみ形成してもよい。当然、この逆でも構わない。
【００２９】
上記溝３５、３６は、二つの測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）を一体に組み合わせたとき、相手方の測定プローブの所定の厚さ（Ｔ）とされるバリア（鍔部）３４の外周の一部が着脱可能に嵌合し、両測定プローブ（３Ａ、３Ｂ）を一体的に固定し、両探針３２、３２間の距離（Ｗ）を所定値（Ｗ１、Ｗ２）に設定する機能をなす。
【００３０】
次に、図４を参照して、上記構成の測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）の使用態様について説明する。
【００３１】
（測定プローブの使用態様）
本実施例の測定プローブ３（３Ａ、３Ｂ）を備えた電圧測定器１によれば、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、
（１）二つの、即ち、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂを、例えば、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂのバリア３４の短径（ａ）が互いに対向するように、又は、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂのバリア３４の長径（ｂ）が互いに対向するように、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂを互いに平行に配置し（図４（ａ））、
（２）次に、図４（ｂ）、（ｃ）に示すように、第１測定プローブ３Ａのバリア３４の外周部を、第２測定プローブ３Ｂの溝部３６に押入する。同時に、第２測定プローブ３Ｂのバリア３４の外周部を、第１測定プローブ３Ａの溝部３５に押入する。
【００３２】
つまり、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂは、図４（ｂ）に示すように、バリア３４の短径（ａ）が互いに対向するようにして、又は、図４（ｃ）に示すように、バリア３４の長径（ｂ）が互いに対向するようにして、一体的に固定される。
【００３３】
勿論、上記（２）は、次のようにしても良い。つまり、
（２）第１測定プローブ３Ａのバリア３４の外周部を、第２測定プローブ３Ｂの溝部３５に押入する。同時に、第２測定プローブ３Ｂのバリア３４の外周部を、第１測定プローブ３Ａの溝部３６に押入する。
【００３４】
本実施例によれば、図４（ｂ）の場合は、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂの探針３２、３２間の間隔（Ｗ）は、第１の形状のコンセントＳ１の穴間隔Ｗ１と同じに設定され、図４（ｃ）の場合は、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂの探針３２、３２間の間隔（Ｗ）は、第２の形状のコンセントＳ２の穴間隔Ｗ２と同じに設定される。
【００３５】
図示してはいないが、もし、上記コンセントＳ１、Ｓ２の穴間隔Ｗ１、Ｗ２の間である、第３の形状のコンセントの穴間隔Ｗ３の場合には、第１及び第２測定プローブ３Ａ、３Ｂを軸線を中心としてに回転させて、短径（ａ）と長径（ｂ）の間の適当な直径位置にて互いにバリア（鍔部）３４、３４が相手の溝３５、３６に嵌まり合うようにして固定する。
【００３６】
つまり、バリア３４の形状を楕円形とすることにより、直径が異なる場所を使用することで２つ測定プローブ３Ａ、３Ｂの固定する間隔（Ｗ）を連続的に変えることができる。これにより、コンセント形状（穴間隔）が異なる様々な国のコンセントの電圧測定に利用することができる。
【００３７】
上記にて理解されるように、本発明によれば、
（１）コンセント形状（穴の間隔）が異なる様々な国のコンセントに対して使用することができる。
（２）片手で、且つ、容易に、操作性良く、コンセントの電圧を確実に測定することができる。
といった利点を有している。
【００３８】
実施例２
上記実施例１では、各測定プローブ３Ａ、３Ｂのバリア３４は、短径（ａ）、長径（ｂ）を有した楕円形状であるとして説明したが、バリア３４の形状はこれに限定されるものではない。例えば、図３（ｂ）に示すように、各測定プローブは、短辺（ａ）、長辺（ｂ）の長方形とすることもできる。また、場合によっては、測定プローブ、即ち、グリップ３１の軸中心（Ｏ）から各辺までの距離がそれぞれ異なる三角形以上の多角形状とすることも可能である。
【００３９】
尚、本実施例の場合においては、保持溝３５、３６は、必ずしもグリップ３１に円形状に形成する必要はなく、例えば、図３（ｃ）に示すように、直線状の溝３５（３６）とすることも可能である。
【００４０】
本実施例２のように、バリア３４を三角形、四角形、或いは、その他の多角形とした場合には、楕円形状とした場合に比較し、探針３２、３２の距離の変更は段階的となり、連続的に変更調整することはできない。
【００４１】
しかしながら、本実施例においても、実施例１と同様の作用効果、つまり、
（１）コンセント形状（穴の間隔）が異なる様々な国のコンセントに対して使用することができる。
（２）片手で、且つ、容易に、操作性良く、コンセントの電圧を確実に測定することができる。
といった利点を有していることは明らかである。
【符号の説明】
【００４２】
１                デジタルマルチメータ（電圧測定器）
２                メータ本体（測定器本体）
３（３Ａ、３Ｂ）  測定プローブ
４                スイッチ
５                表示部
３１              グリップ
３１ａ            グリップ先端部
３２              探針
３３              リード線
３４              バリア
３５、３６        保持溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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