(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通気度が５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材と、
該包装材により包装された、静電荷像現像用トナー、静電荷像現像用キャリア、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアを含む現像剤、トナーカートリッジ、現像剤カートリッジ、並びに静電荷像現像用トナー又は現像剤が充填されたプロセスカートリッジから選択される少なくとも１つの画像形成装置用の消耗品と、
を有する消耗品パック。
【請求項２】
前記消耗品が、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアのうち少なくとも１つを含む請求項１に記載の消耗品パック。
【請求項３】
前記包装材が無機粒子を含む請求項１または請求項２に記載の消耗品パック。
【請求項４】
前記無機粒子が炭酸カルシウムである請求項３に記載の消耗品パック。
【請求項５】
静電荷像現像用トナー、静電荷像現像用キャリア、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアを含む現像剤、トナーカートリッジ、現像剤カートリッジ、並びに静電荷像現像用トナー又は現像剤が充填されたプロセスカートリッジから選択される少なくとも１つの画像形成装置用の消耗品を、通気度が５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材により包装する包装工程と、
包装された状態の前記消耗品を前記包装材ごと乾燥する乾燥工程と、
を有する消耗品パックの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消耗品パックおよび消耗品パックの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば電子写真方式を用いた複写機、プリンタ等の画像形成装置では、ドラム状に形成された像保持体の表面を帯電し、この像保持体の表面を画像情報に基づいて制御された光で露光して像保持体の表面上に静電荷像（静電潜像）を形成し、この静電荷像を静電荷像現像用トナーや静電荷像現像用キャリアを含む静電荷像現像用現像剤により現像してトナー画像とし、さらにこのトナー画像を記録紙等の被転写材に転写し、これを定着装置によって定着して画像を形成する。
【０００３】
この電子写真方式の画像形成装置に用いられる、トナー、キャリア、これらを含む現像剤、像保持体としての感光体、定着装置等の消耗品、あるいはそれら消耗品を含むカートリッジ等のユニットを構成する材料から揮発性有機化合物（ＶＯＣ）等の揮発成分が発生することがある。この揮発成分の発生を低減するために、吸着剤をトナー内に添加する、吸着剤をトナーカートリッジ内に添加する、トナーを密封するフィルムシールの内側に吸着層を設けるといった技術が提案されている。
【０００４】
例えば、トナーを収納し、画像形成装置にトナーを補給するトナー補給容器において、トナー補給開口部を有するトナー容器と、トナー補給開口部を密封そして開封し得るシール部材と、を有するとともに、シール部材がトナー等から発生する揮発性有機化合物を吸着する吸着性を有しているトナー補給容器が開示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
また、画像形成装置に用いられる消耗品を、内側からガス透過性が高い第１包装材料とガス透過性が低い第２包装材料の順で包装し、第１包装材料と第２包装材料との間に吸着剤を挿入した包装体が提案されている（例えば特許文献２参照）。
【０００６】
また、トナーや現像剤を、透湿性が０．７（ｇ／ｍ２／日）以下の包装材料により包装する方法が提案されている（例えば特許文献３，４参照）。
【０００７】
また、水蒸気透過率が３．０（ｃｃ／ｍ２）以下、膜厚が１０μｍ以上１５０μｍ以下のフィルム状部材で形成された包装材料に収納することを特徴とする現像剤の保存方法が提案されている（例えば特許文献５参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１３３２９１号公報
【特許文献２】特開２００９−４７７９０号公報
【特許文献３】特許第３８６２１９３号明細書
【特許文献４】特開２００１−５２７４号公報
【特許文献５】特開平９−５４４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、画像形成装置用の消耗品が通気度５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材によって包装されていない場合に比べ、長期保管において高温多湿時の初期印字濃度変動が少ない画像形成装置用消耗品を提供し得る消耗品パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は、以下の本発明によって達成される。
即ち、請求項１に係る発明は、
通気度が５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材と、
該包装材により包装された、静電荷像現像用トナー、静電荷像現像用キャリア、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアを含む現像剤、トナーカートリッジ、現像剤カートリッジ、並びに静電荷像現像用トナー又は現像剤が充填されたプロセスカートリッジから選択される少なくとも１つの画像形成装置用の消耗品と、
を有する消耗品パックである。
【００１１】
請求項２に係る発明は、
前記消耗品が、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアのうち少なくとも１つを含む請求項１に記載の消耗品パックである。
【００１２】
請求項３に係る発明は、
前記包装材が無機粒子を含む請求項１または請求項２に記載の消耗品パックである。
【００１３】
請求項４に係る発明は、
前記無機粒子が炭酸カルシウムである請求項３に記載の消耗品パックである。
【００１４】
請求項５に係る発明は、
静電荷像現像用トナー、静電荷像現像用キャリア、静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリアを含む現像剤、トナーカートリッジ、現像剤カートリッジ、並びに静電荷像現像用トナー又は現像剤が充填されたプロセスカートリッジから選択される少なくとも１つの画像形成装置用の消耗品を、通気度が５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材により包装する包装工程と、
包装された状態の前記消耗品を前記包装材ごと乾燥する乾燥工程と、
を有する消耗品パックの製造方法である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の請求項１、２、３または４によると、画像形成装置用の消耗品が通気度５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材によって包装されていない場合に比べ、長期保管において高温多湿時の初期印字濃度変動が少ない画像形成装置用消耗品を提供し得る消耗品パックが提供される。
【００１６】
本発明の請求項５によると、画像形成装置用の消耗品を通気度５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材により包装する包装工程と包装された状態の前記消耗品を前記包装材ごと乾燥する乾燥工程とを有しない場合に比べ、長期保管において高温多湿時の初期印字濃度変動が少ない画像形成装置用消耗品を提供し得る消耗品パックが容易に製造される。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
＜消耗品パック＞
本実施形態に係る消耗品パックは、通気度が５０ｓ／ｍｌ以上３０００ｓ／ｍｌ以下である包装材と、該包装材により包装された画像形成装置用の消耗品と、を有する。
【００１９】
画像形成装置用消耗品においては、揮発性有機溶剤が原材料に含まれたり、揮発性有機溶剤が生産工程に使用されることにより消耗品の中に該揮発性有機溶剤が残存することがあり、これら揮発性有機溶剤の残存量の低減が求められている。特に静電荷像現像用トナーおよび静電荷像現像用キャリア中の揮発性有機溶剤を、減率乾燥領域で除去するには長期の乾燥時間を有し、更に乾燥工程中に攪拌などを実施すると粒子表面の劣化が進むことがある。また、透湿性の低い包装材で包装した消耗品パックを高温多湿環境において開封し画像形成装置に設置した場合、消耗品、特に静電荷像現像用トナーや静電荷像現像用キャリアが急激に吸湿することにより帯電性に変動が生じ、初期印字濃度の変動が発生する。
【００２０】
これに対し、本実施形態に係る消耗品パックは、通気度が上記範囲である包装材によって画像形成装置用消耗品が包装されているため、使用される環境で包装材内部の消耗品が保管され、該消耗品を実際に使用する際においても品質が安定するまでの時間が短縮されるものと推測される。また、通気度が上記範囲である包装材によって消耗品が包装されているため、包装後保管する状態で残存溶剤が低減されるものと推測される。更に、消耗品を包装した後に乾燥工程を設けて乾燥を施し得るものと推測される。
【００２１】
尚、本明細書において「包装」とは、通気度が上記範囲である包装材を透過する気体以外には、包装されたパックの内側に気体が入らないよう隙間なく密閉された状態を指す。
【００２２】
本実施形態に係る消耗品パックは包装材の通気度が上記範囲であり、更には２００ｓ／ｍｌ以上２０００ｓ／ｍｌ以下がより好ましく、５００ｓ／ｍｌ以上１５００ｓ／ｍｌ以下が特に好ましい。
通気度が５０ｓ／ｍｌ以上であることにより、空気が急激に出入りすることが無く、保管環境の急激な温度変化においても画像形成装置用消耗品が結露しにくい。３０００ｓ／ｍｌ以下であることにより、揮発性有機溶剤が長時間かけることなく除去され、かつ保管環境に適時に変化する。
【００２３】
尚、通気度はＪＩＳ  Ｐ  ８１１７（２００９年）の方法でガーレー試験機を使用して測定される。本明細書に記載の数値は、該方法によって測定されたものである。
【００２４】
（包装材）
包装材としては、単層フィルムからなる包装材を用いても、複数のフィルムが重なった積層フィルムを用いてもよい。中でも、包装材の強度や製袋性などを付与する為に上記積層フィルムを用いることが好ましい。尚、積層フィルムの場合の通気度は複数のフィルムを張り合わせた状態で測定された値とする。
【００２５】
また、包装材は前記の通気度を備える観点から、該包装材の表裏を貫通する孔を有することが好ましいが、消耗品、特にトナーやキャリアを包装した際の粉漏れを発生しないことが必要な為、前記孔の連続した最大細孔径は３．０μｍ以下が好ましく、更には１．０μｍ以下が望ましい。
【００２６】
包装材の好適な例としては、画像形成装置用消耗品を包装した際に内側から第１層、外側を第２層とした２層構成のものが挙げられる。
【００２７】
第１層としては、微多孔性フィルムとよばれ、通気性および耐水性を有し、さらに包装時に製袋する為のヒートシール性を有するものが使用される。上記微多孔性フィルムとしては、充填剤が配合されたフィルムを延伸することにより多孔化したものなどが挙げられ、これらはそれ自体に多数の微孔からなる連通孔を有し、通気性、耐水性を有する。
【００２８】
上記微多孔性フィルムとしては、ポリオレフィン製のものが好ましく、ポリオレフィン樹脂と充填剤とを含有する組成物を溶融成形したフィルムを延伸して、充填剤とポリオレフィン樹脂との間に剥離を生じさせて多孔化させたものが好ましい。上記ポリオレフィン樹脂は、エチレン、プロピレン等の炭素数２以上４０以下のα−オレフィンの単独重合体またはこれらの共重合体が好ましい。中でも、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン等の中・低圧法ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体が好ましい。
【００２９】
上記充填剤としては、特に制限されないが、通常のゴムまたはプラスチック中に添加される無機粒子の充填剤を使用することが好ましい。例えば、炭酸カルシウム、石膏、亜硫酸カルシウム、リン酸カルシウム、炭酸マグネシウム、塩基性炭酸マグネシウム、硫酸マグネシウム、水和珪酸、無水珪酸、ソーダ灰、塩化ナトリウム、硫酸バリウム、クレー、各種セメント、火山灰、シラス、酸化チタン、酸化鉄、カーボンブラック、金属粉、その他の無機物または無機物を主体とする有機物金属塩等が挙げられる。またポリオレフィンと相溶性の無い有機粒子などを使用してもよい。中でも、現像剤の劣化影響が少なく、安価な炭酸カルシウムが好ましい。
無機粒子の大きさは特に制限されないが、好ましくは３０μｍ以下、より好ましくは０．０５μｍ以上２０μｍ以下、特に好ましくは０．１μｍ以上５μｍ以下である。
【００３０】
充填剤の配合割合は、ポリオレフィン１００質量部に対して５０質量部以上４００質量部以下が好ましく、更には６０質量部以上３００質量部以下がより好ましい。
【００３１】
ポリオレフィン樹脂と充填剤とを含有する組成物の溶融成形は、特に限定されないが、Ｔダイ成型法、空冷式または水冷式インフレーション成型法によって未延伸フィルムを形成するのが特に好適である。次いで、未延伸フィルムを縦方向に一軸延伸することにより、または縦方向および横方向に二軸延伸することによりフィルムは微多孔化される。
【００３２】
微多孔性フィルムの厚さとしては特に制限はないが、２０μｍ以上２００μｍ以下が好ましく、更には５０μｍ以上１００μｍ以下が好ましい。
【００３３】
尚、上記微多孔性フィルムは、前述の単層フィルムからなる包装材としても好適に用いられる。
【００３４】
第２層のフィルムとしては、通気性を低下させることなく、画像形成装置用消耗品を包装した際に包装材の強度を上げ得るものが好ましく、例えば、不織布、紙、布などのシート状材料が使用される。尚、張り合わせの接着性などからポリオレフィンやポリエステルの不織布を用いることが望ましく、特にポリオレフィン系の不織布が望ましい。ポリオレフィン系不織布は、ポリエステル等の他の樹脂の心材を上記ポリオレフィンで被覆した構造のものや、ポリオレフィン系繊維とポリエステル等の他の繊維とが混合されて使用されたものであってもよい。
【００３５】
上記ポリオレフィン製の微多孔性フィルムと上記不織布とを張り合わせる方法としては、粘着剤または接着剤を微多孔性フィルムまたは不織布に部分的に塗布し、その部分で接着する方法や、ラミロール等により微多孔性フィルムおよび不織布に熱を加え表面を溶融させた直後に圧力を加えて全面で熱圧着する方法、さらにはエンボスロール等により微多孔性フィルムおよび不織布に部分的に熱を加えて溶融させその部分で接合する方法などがある。また上記方法を併用してもよい。
【００３６】
次いで、包装材の他の例として、画像形成装置用消耗品を包装した際に内側から第１層、第２層、および外側の第３層からなる３層構成の包装材について説明する。
【００３７】
第１層としては、加熱した針で等間隔に穴を開けた有孔フィルムを使用する。穴の大きさやピッチには特に制限がないが、フィルムの強度を保ちまた通気度を保つために０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の穴で、ピッチは縦横で１．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下のピッチの物が望ましい。
第１層の上記有孔フィルムの組成としては、製袋時のヒートシール性を得るためにポリオレフィン樹脂が望ましい。ポリオレフィン樹脂は、エチレン、プロピレン等の炭素数２以上４０以下のα−オレフィンの単独重合体あるいはこれらの共重合体が用いられる。中でも、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン等の中・低圧法ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体が好ましい。
【００３８】
第１層の上記有孔フィルムの厚さとしては特に制限はないが、１０μｍ以上１００μｍ以下が望ましく、更には２０μｍ以上５０μｍ以下が望ましい。
【００３９】
第２層のフィルムとしては、通気性を調整し得る通気性のある材料を使用することが好ましく、不織布、紙、布などのシート状材料が使用される。尚、通気性を得るために紙を使用することが好ましく、シートの厚みや繊維の密度により通気性が調整される。紙であれば特に制限はないが、通気性のある耐油紙、レーヨン紙などが好ましい。
【００４０】
第３層のフィルムとしては、第１層の有孔フィルムに記載の方法で穴を開けた有孔フィルムが使用される。穴の大きさやピッチには特に制限がないが、フィルムの強度を保ちまた通気度を保つために０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下の穴で、ピッチは縦横で１．０ｍｍ以上１０．０ｍｍ以下のピッチの物が望ましい。また張り合わせを実施した際に第１層と第３層との穴が重ならないように異なるピッチで穴をあけることが好ましい。
尚、この第３層の有孔フィルムは、更に第２層との張り合わせ性を良好にする為ポリオレフィン樹脂のフィルムとそれ以外のフィルムを張り合わせたものでもよい。ポリオレフィン樹脂は、エチレン、プロピレン等の炭素数２以上４０以下のα−オレフィンの単独重合体あるいはこれらの共重合体が用いられる。中でも、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン等の中・低圧法ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体が好ましい。
【００４１】
張り合わせるフィルムの材料としては特に制限はないが、包装材の強度を保持する為にポリエチレンテレフタレート、延伸ナイロン等が望ましく、上記ポリオレフィン樹脂のフィルムと張り合わせを実施したあと穴をあけることが望ましい。
【００４２】
上記第１層乃至第３層を張り合わせる方法としては、粘着剤また接着剤を部分的に塗布し、その部分で接着する方法やラミロール等によりフィルムに熱を加え表面を溶融させた直後に圧力を加えて全面で熱圧着する方法、さらにはエンボスロール等により部分的に熱を加えて溶融させその部分で接合する方法などがある。中でも、ラミロール等によりフィルムに熱を加え表面を溶融させた直後に圧力を加えて全面で熱圧着する方法が望ましい。
【００４３】
（画像形成装置用の消耗品）
画像形成装置に用いられる消耗品としては、例えばトナー、キャリア、トナーおよびキャリアを含む現像剤、感光体、定着装置等が挙げられ、また、それら消耗品を含むトナーカートリッジ、現像剤カートリッジ、あるいは感光体、現像装置等を一体化し画像形成装置へ着脱自在としたプロセスカートリッジ等が挙げられる。また、紙、インクジェット用インク、印刷物を含む画像形成装置用部品も消耗品として挙げられる。
【００４４】
電子写真方式の画像形成装置に用いられるトナーやキャリアあるいはこれらを含む現像剤は揮発性溶剤を含むことが多いため、消耗品が、トナーおよびキャリアのうち少なくとも１つを含む場合に、前記本実施形態における包装材で包装することによる効果がより発揮される。
【００４５】
これらの消耗品を前記包装材によって包装する方法としては、包装材のフィルムを、三方シール袋や合掌袋などに熱板方式やインパルス方式により熱溶着で製袋することが望ましい。
【００４６】
本実施形態に係る消耗品パックにおいては、消耗品を包装材により包装した後、消耗品パック（包装袋）の形態のまま乾燥し脱溶剤を実施することが望ましい。乾燥温度は５０℃以下が望ましく、さらに４５℃以下が望ましい。必要に応じ乾燥時に減圧を実施しても構わない。本実施形態によれば、画像形成装置用消耗品、特にトナーやキャリアあるいはこれらを含む現像剤に対し、生産設備を占有することなく、ストレスをかけないで揮発性溶剤を低減し得る。
【００４７】
上記消耗品は、本実施形態に係る消耗品パックとされた後、必要に応じて、保護材、梱包袋、梱包材および梱包箱等の梱包部材により梱包され、梱包体とされた状態で物流される。
【００４８】
・トナー
次いで、消耗品の一例である静電荷像現像用トナーについて説明する。
トナーは特に限定しないが、結着樹脂と着色剤を主成分とし、必要に応じて離型剤等を含有する公知のものである。トナーは混練粉砕法のごとき乾式製法で製造されたものであってもよいし、乳化重合凝集法、溶解懸濁法、懸濁重合法等の湿式製法により製造されたものであってもよい。
【００４９】
トナーの結着樹脂としては、ポリエステル樹脂のほかに、ポリオレフィン樹脂、スチレンとアクリル酸またはメタクリル酸との共重合体、ポリ塩化ビニル、フェノール樹脂、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、ポリ酢酸ビニル、シリコーン樹脂、変性ポリエステル樹脂、ポリウレタン、ポリアミド樹脂、フラン樹脂、エポキシ樹脂、キシレン樹脂、ポリビニルブチラール、テルペン樹脂、クマロンインデン樹脂、石油系樹脂、ポリエーテルポリオール樹脂等などを単独で用いてもよいしまたは併用してもよい。
【００５０】
また、着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、ブリリアンカーミン３Ｂ、ブリリアンカーミン６Ｂ、デュポンオイルレッド、ピラゾロンレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレート等の種々の顔料、または、アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、チオインジコ系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジコ系、チオインジコ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアジン系、チアゾール系、キサンテン系等の各種染料を単独でまたは２種以上組み合わせて使用し得る。
【００５１】
トナーにおける前記着色剤の含有量としては、結着樹脂１００質量部に対して、１質量部以上３０質量部以下の範囲であることが好ましく、また、必要に応じて表面処理された着色剤を使用したり、顔料分散剤を使用することも有効である。前記着色剤の種類を適宜選択することにより、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナー等が得られる。
【００５２】
離型剤の例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類；加熱により軟化点を有するシリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；エステルワックス、カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等のような植物系ワックス；ミツロウのような動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等のような鉱物系ワックス；石油系ワックス；およびそれらの変性物等が使用される。離型剤の添加量は、トナーに対して５０質量％以下の範囲で使用される。
【００５３】
その他内添剤として、フェライト、マグネタイト、還元鉄、コバルト、ニッケル、マンガン等の金属、それらの合金、またはそれら金属を含む化合物などの磁性体を使用してもよい。また、帯電制御剤として、４級アンモニウム塩、ニグロシン系化合物、アルミニウム、鉄、クロムなどの錯体からなる染料や、トリフェニルメタン系顔料など通常使用される種々の帯電制御剤を使用してよいが、特に水に溶解しにくい帯電制御剤が好適である。
【００５４】
無機粒子を湿式添加してもよく、該無機粒子の例としては、シリカ、アルミナ、チタニア、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、リン酸三カルシウムなど、通常トナー表面の外部添加剤として使用されるものが挙げられ、イオン性界面活性剤や高分子酸、高分子塩基で分散して湿式添加される。
【００５５】
また、トナーに外部添加剤を添加してもよく、該外部添加剤としては特に制限は無く、無機粒子や有機粒子等の公知の外部添加剤が用いられる。例えば、シリカ、チタニア、アルミナ、酸化セリウム、チタン酸ストロンチウム、炭酸カルシウム、炭酸マグウネシウムおよびりん酸カルシウム等の無機粒子、ステアリン酸亜鉛のような金属石鹸、フッ素含有樹脂微粒子、シリカ含有樹脂粒子および窒素含有樹脂粒子等の有機樹脂粒子が好ましい。また、目的に応じて外部添加剤表面に表面処理を施してもよい。表面処理剤としては、疎水化処理を行うためのシラン化合物、シランカップリング剤、シリコーンオイル等が挙げられる。
【００５６】
・キャリア
静電荷像現像用トナーは、そのまま一成分現像剤として、あるいは二成分現像剤として用いられる。二成分現像剤として用いる場合には静電荷像現像用キャリアと混合して使用される。次いで、消耗品の一例であるこの静電荷像現像用キャリアについて説明する。
【００５７】
キャリアとしては、特に制限はなく、公知のキャリアが用いられる。例えば酸化鉄、ニッケル、コバルト等の磁性金属、フェライト、マグネタイト等の磁性酸化物や、これら芯材表面に樹脂被覆層を有する樹脂コートキャリア、磁性分散型キャリア等が挙げられる。またマトリックス樹脂に導電材料などが分散された樹脂分散型キャリアであってもよい。
【００５８】
キャリアの前記樹脂被覆層に使用される被覆樹脂、前記マトリックス樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルエーテル、ポリビニルケトン、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、オルガノシロキサン結合からなるストレートシリコーン樹脂またはその変性品、フッ素樹脂、ポリエステル、ポリカーボネート、フェノール樹脂、エポキシ樹脂等が例示されるが、これらに限定されるものではない。
【００５９】
前記導電材料としては、金、銀、銅といった金属やカーボンブラック、更に酸化チタン、酸化亜鉛、硫酸バリウム、ホウ酸アルミニウム、チタン酸カリウム、酸化スズ、カーボンブラック等が例示されるが、これらに限定されるものではない。
【００６０】
またキャリアの芯材としては、鉄、ニッケル、コバルト等の磁性金属、フェライト、マグネタイト等の磁性酸化物、ガラスビーズ等が挙げられるが、キャリアを磁気ブラシ法に用いるためには、磁性材料であることが好ましい。
キャリアの芯材の体積平均粒径としては、一般的には１０μｍ以上５００μｍ以下の範囲であり、より好ましくは３０μｍ以上１００μｍ以下の範囲である。
【００６１】
キャリアの芯材の表面に樹脂被覆するには、前記被覆樹脂、および必要に応じて各種添加剤を適当な溶媒に溶解した被覆層形成用溶液により被覆する方法が挙げられる。溶媒としては、特に限定されるものではなく、使用する被覆樹脂、塗布適性等を勘案して選択すればよい。
【００６２】
具体的な樹脂被覆方法としては、キャリアの芯材を被覆層形成用溶液中に浸漬する浸漬法、被覆層形成用溶液をキャリアの芯材表面に噴霧するスプレー法、キャリアの芯材を流動エアにより浮遊させた状態で被覆層形成用溶液を噴霧する流動床法、ニーダーコーター中でキャリアの芯材と被覆層形成用溶液とを混合し溶剤を除去するニーダーコーター法等が挙げられる。尚、この樹脂被覆の際に使用した揮発性溶剤が残存することがある。
【００６３】
前記二成分現像剤におけるトナーと上記キャリアとの混合比（質量比）としては、トナー：キャリア＝１：１００乃至３０：１００の範囲が好ましく、３：１００乃至２０：１００の範囲がより好ましい。
【実施例】
【００６４】
以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。尚、以下において「部」は、特に断りのない限り質量基準である。
【００６５】
（現像剤Ａ）
現像剤Ａは、以下の方法により製造したものである。
・Ｍｎ−Ｍｇ系フェライト粒子                                          １００部
（真比重４．６ｇ／ｃｍ３、平均粒径３５μｍ、飽和磁化６５ｅｍｕ／ｇ）
・トルエン／メチルエチルケトン（８：２）混合溶剤                        １１部
・スチレン−メチルメタクリレート共重合体                                  ２部
（共重合比２０：８０、重量平均分子量５０，０００）
・カーボンブラック（キャボット社製、Ｒ３３０Ｒ）                      ０．２部
（平均粒径２５ｎｍ、ＤＢＰ値７１ｍｌ／１００ｇ、抵抗１０Ωｃｍ以下）
Ｍｎ−Ｍｇ系フェライト粒子を除く上記成分とガラスビーズ（粒径１ｍｍ、トルエンと同量）とを、関西ペイント社製サンドミルに投入し、回転速度１２００ｒｐｍで３０分間攪拌して被覆樹脂層形成用溶液を調製した。
次に、この被覆樹脂層形成用溶液と前記Ｍｎ−Ｍｇ系フェライト粒子とを真空脱気型ニーダーに入れ、温度６０℃を保って１０分間攪拌した後、減圧してトルエン／メチルエチルケトンを留去することにより被覆樹脂層を形成してキャリアを得た。
このキャリアのトルエンとメチルエチルケトンの量を、溶剤含有量がトルエン３２５ｐｐｍ、メチルエチルケトン９５ｐｐｍとなるよう調整した。
得られたキャリア１００部とＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ａ２３５用シアントナー８部とをブイ型ブレンダーで３０分混合し現像剤Ａを得た。
【００６６】
（現像剤Ｂ）
現像剤Ａを４０℃で４８時間乾燥させ、トルエンとメチルエチルケトンの含有量を少なくし、溶剤含有量がトルエン１．８ｐｐｍ、メチルエチルケトン０．８ｐｐｍとなる現像剤を作製した。
【００６７】
（ＣＲＵユニット）
上記現像剤Ａを、ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ａ２３５用のＣＲＵユニット（富士ゼロックス社製）に１８０ｇ入れ、ＣＲＵユニットを得た。
【００６８】
（トナーＡ）
以下の方法によりトナーＡを製造した。
（着色剤分散液１の作製）
・シアン顔料（銅フタロシアニン、
Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１５：３、大日精化工業（株）製）    ５０部
・アニオン性界面活性剤（ネオゲンＳＣ、第一工業製薬（株）製）              ５部
・イオン交換水                                                        ２００部
上記を混合し、ＩＫＡ社製ウルトラタラックスにより５分間、更に超音波バスにより１０分間分散し着色剤分散液１を得た。（株）堀場製作所製、粒度測定機ＬＡ−７００にて体積平均粒子径を測定したところ１６０ｎｍであった。
【００６９】
（離型剤分散液１の作製）
・パラフィンワックス（ＨＮＰ−９、日本精鑞（株）製）                    １９部
・アニオン性界面活性剤（ネオゲンＳＣ，第一工業製薬（株）製）              １部
・イオン交換水                                                          ８０部
上記を耐熱容器中で混合し、９０℃に昇温して３０分攪拌を行った。次いで、容器底部より溶融液をゴーリンホモジナイザーへと流通し、５ＭＰａの圧力条件のもと、３パス相当の循環運転を行った後、圧力を３５ＭＰａに昇圧し、更に３パス相当の循環運転を行った。こうして得られた乳化液を前記耐熱容器中で４０℃以下になるまで冷却し、離型剤分散液１を得た。（株）堀場製作所製、粒度測定機ＬＡ−７００にて体積平均粒子径を測定したところ２２０ｎｍであった。
【００７０】
（樹脂粒子分散液１の作製）
（油層）
・スチレン（和光純薬工業（株）製）                                      ３０部
・アクリル酸ｎ−ブチル（和光純薬工業（株）製）                          １０部
・β−カルボキシエチルアクリレート（ローディア日華（株）製）          １．３部
・ドデカンチオール（和光純薬工業（株）製）                            ０．４部
（水層１）
・イオン交換水                                                          １７部
・アニオン性界面活性剤（ダウファックス、ダウケミカル製）              ０．４部
（水層２）
・イオン交換水                                                          ４０部
・アニオン性界面活性剤（ダウファックス、ダウケミカル製）            ０．０５部
・ペルオキソ二硫酸アンモニウム（和光純薬工業（株）製）                ０．４部
上記の油層成分と水層１の成分をフラスコに入れて攪拌混合し単量体の乳化分散液とした。反応容器に上記水層２の成分を投入し、容器内を窒素で十分に置換し、攪拌をしながらオイルバスで反応系内が７５℃になるまで加熱した。反応容器内に上記の単量体乳化分散液を３時間かけて徐々に滴下し、乳化重合を行った。滴下終了後更に７５℃で重合を継続し、３時間後に重合を終了させ、樹脂粒子分散液１を得た。
【００７１】
得られた樹脂粒子は、レーザー回析式粒度分布測定装置ＬＡ−７００（（株）堀場製作所製）で樹脂粒子の体積平均粒子径Ｄ５０ｖを測定したところ２３０ｎｍであった。
【００７２】
（トナーＡの作製）
・樹脂粒子分散液１                                                    １５０部
・着色剤分散液１                                                        ３０部
・離型剤分散液１                                                        ４０部
・ポリ塩化アルミニウム                                                ０．４部
上記の成分をステンレス製のフラスコ中でＩＫＡ社製のウルトラタラックスを用い十分に混合、分散した後、加熱用オイルバスでフラスコを攪拌しながら４８℃まで加熱した。４８℃で８０分保持した後、ここに上記と同じ樹脂粒子分散液１を緩やかに７０部追加した。
【００７３】
その後、濃度０．５ｍｏｌ／Ｌの水酸化ナトリウム水溶液を用いて系内のｐＨを６．０に調整した後、ステンレス製フラスコを密閉し、攪拌軸のシールを磁力シールして攪拌を継続しながら９７℃まで加熱して３時間保持した。反応終了後、降温速度を１℃／分で冷却し、濾過、イオン交換水で十分に洗浄した後、ヌッチェ式吸引濾過により固液分離を行った。これをさらに４０℃のイオン交換水３Ｌを用いて再分散し、１５分間３００ｒｐｍで攪拌、洗浄した。この洗浄操作をさらに５回繰り返し、濾液のｐＨが６．５４、電気伝導度６．５μＳ／ｃｍとなったところで、ヌッチェ式吸引濾過によりＮｏ．５Ａろ紙を用いて固液分離を行った。次いで真空乾燥を１２時間継続してトナー母粒子を得た。
【００７４】
トナー母粒子の体積平均粒子径Ｄ５０ｖをコールターカウンターで測定したところ６．２μｍであった。
このトナー母粒子１００部に、体積平均粒子径４０ｎｍのシリカ（ＳｉＯ２）粒子０．５部と、体積平均粒子径１０ｎｍのチタニア粒子１．０部と、を添加しヘンシェルミキサーで混合しシアントナーを作製した。
【００７５】
上記シアントナーにトルエンとメチルエチルケトンを、ヘンシェルミキサーで攪拌しながトナーが固まらないように噴霧し吸着させた。溶剤含有量を測定したところトルエン１０５ｐｐｍ、メチルエチルケトン４５ｐｐｍであるトナーＡを得た。
【００７６】
（トナーカートリッジＡ）
上記トナーＡをＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ４３５用のトナーカートリッジ（富士ゼロックス社製）に２００ｇ入れ、トナーカートリッジＡを得た。
【００７７】
尚、溶剤含有量の測定は、ＧＣ−ＭＳ２０１０（島津製作所社製）を使用して実施した。トナー、現像剤１ｇを二硫化炭素に溶解させ、別途標準サンプルにより作成した検量線から溶剤の濃度を求めた。
【００７８】
（包装材Ａ）
第１層  ポーラムＰＨ５０（トクヤマ社製、充填剤：炭酸カルシウム）、厚み５０μｍ
第２層  ＰＥ性不織布、厚み１００μｍ、坪量５０ｇ／ｍ２
第１層、第２層をポリエチレン／酢酸ビニル系接着剤を部分的に塗布し接着した後、熱ロールで再度サーマルラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）の通気度は８００ｓ／ｍｌであった。
【００７９】
（包装材Ｂ）
第１層  ポーラムＰＮ１００（トクヤマ社製、充填剤：炭酸カルシウム）、厚み１００μｍ
第２層  耐油紙、坪量３０ｇ／ｍ２
第１層、第２層をポリエチレン／酢酸ビニル系接着剤を部分的に塗布し接着した後、熱ロールで再度サーマルラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）の通気度は２８００ｓ／ｍｌであった。
【００８０】
（包装材Ｃ）
ポーラムＮＧ１００（トクヤマ社製、充填剤：炭酸カルシウム）、厚み１００μｍ
このフィルムを単層で使用した。通気度は５０ｓ／ｍｌであった。
【００８１】
（包装材Ｄ）
第１層：線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚２０μｍ）のフィルムに、φ０．４ｍｍの穴を縦５ｍｍ、横５ｍｍのピッチで開けたもの。
第２層：耐油紙  坪量３０ｇ／ｍ２
第３層：ポリエチレンテレフタレート（膜厚１５μｍ）／線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚１５μｍ）のフィルムに、φ０．４ｍｍの穴を縦１．５ｍｍ横１．５ｍｍのピッチで開けたもの。
上記３層にサーマルラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）の通気度は１５００ｓ／ｍｌであった。
【００８２】
（包装材Ｅ）
第１層：線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚２０μｍ）のフィルムに、φ０．６ｍｍの穴を縦５ｍｍ、横５ｍｍのピッチで開けたもの。
第２層：耐油紙  坪量２０ｇ／ｍ２
第３層：ポリエチレンテレフタレート（膜厚１５μｍ）／線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚１５μｍ）のフィルムに、φ０．４ｍｍの穴を縦１．５ｍｍ横１．５ｍｍのピッチで開けたもの。
上記３層にサーマルラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）の通気度は４０ｓ／ｍｌであった。
【００８３】
（包装材Ｆ）
第１層  ポーラムＰＮ１００（トクヤマ社製、充填剤：炭酸カルシウム）、厚み１００μｍ
第２層  耐油紙  坪量５０ｇ／ｍ２
第１層、第２層をポリエチレン／酢酸ビニル系接着剤を部分的に塗布し接着した後、熱ロールで再度サーマルラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）の通気度は３２００ｓ／ｍｌであった。
【００８４】
（包装材Ｇ）
第１層：線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚２０μｍ）
第２層：アルミシート（膜厚９μｍ）
第３層：ポリエチレンテレフタレート（膜厚１５μｍ）／線状低密度ポリエチレンＬＬＤＰＥ（膜厚１５μｍ）
上記３層をウレタン系接着材を使用しドライラミネーションを実施した。作製されたフィルム（包装材）は通気せず、通気度は測定不能であった。
【００８５】
＜実施例１＞
包装材Ａで作製した袋に、上記現像剤Ａを１８０ｇ入れ包装した。該包装の方法としては、富士インパルス社製：卓上シーラーを使用し、三方シール包装の形態で包装した。その後、４０℃で７２時間乾燥した。
【００８６】
こうして包装した現像剤Ａを２０℃２０％ＲＨで１週間保管した後、２８℃８５％ＲＨの環境下において開封し、直後にＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ａ２３５用のＣＲＵユニットに前記現像剤Ａを入れＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ａ２３５で印字評価を実施した。１枚目と１００枚目の印字濃度の差（濃度差）をＸ−Ｒｉｔｅ９３９（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定した。またカブリの評価を実施し以下の評価基準により評価した。
また、１枚目印字評価前に現像剤Ａをサンプリングし、揮発性溶剤（トルエン、メチルエチルケトン）の含有量を測定した。揮発性溶剤の含有量（揮発性残留溶剤量）および上記評価の結果を表１に示す。
−カブリ−
○：非印字部の汚れが問題ない
△：非印字部の汚れが少しあるが問題ない
×：非印字部の汚れが問題ある
【００８７】
＜実施例２〜４＞
実施例１の包装材を、包装材Ａから包装材Ｂ，Ｃ，Ｄに変える以外は実施例１の方法で評価を実施した。
【００８８】
＜比較例１〜３＞
実施例１の包装材を、包装材Ａから包装材Ｅ，Ｆ，Ｇに変える以外は実施例１の方法で評価を実施した。
【００８９】
＜比較例４＞
実施例１の現像剤を現像剤Ａから現像剤Ｂに変え、包装材を包装材Ａから包装材Ｇに変える以外は実施例１の方法で評価を実施した。
【００９０】
＜実施例５＞
包装材Ａで作製した袋に、前記ＣＲＵユニットを入れ包装した。該包装の方法としては、富士インパルス社製：卓上シーラーを使用し、三方シール包装の形態で包装した。その後、４０℃で７２時間乾燥した。
【００９１】
こうして包装したＣＲＵユニットを２０℃２０％ＲＨで１週間保管した後、２８℃８５％ＲＨの環境下において開封し、直後にＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ  ａ２３５で印字評価を実施した。１枚目と１００枚目の印字濃度の差（濃度差）をＸ−Ｒｉｔｅ９３９（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定した。またカブリの評価を実施し前述の評価基準により評価した。また、１枚目印字評価前にＣＲＵユニット中の現像剤をサンプリングし揮発性溶剤含有量を測定した。揮発性溶剤の含有量（揮発性残留溶剤量）および上記評価の結果を表１に示す。
【００９２】
＜実施例６〜８＞
実施例５の包装材を、包装材Ａから包装材Ｂ，Ｃ，Ｄに変える以外は実施例５の方法で評価を実施した。
【００９３】
＜比較例５〜７＞
実施例５の包装材を、包装材Ａから包装材Ｅ，Ｆ，Ｇに変える以外は実施例５の方法で評価を実施した。
【００９４】
＜実施例９＞
包装材Ａで作製した袋に、上記トナーカートリッジＡを入れ包装した。該包装の方法としては、富士インパルス社製：卓上シーラーを使用し、三方シール包装の形態で包装した。その後、４０℃で７２時間乾燥した。
【００９５】
こうして包装したトナーカートリッジＡを２０℃２０％ＲＨで１週間保管した後、２８℃８５％ＲＨの環境下において開封し、直後にＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ４３５で印字評価を実施した。１枚目と１００枚目の印字濃度の差（濃度差）をＸ−Ｒｉｔｅ９３９（Ｘ−Ｒｉｔｅ社製）を用いて測定した。またカブリの評価を実施し前述の評価基準により評価した。また、１枚目印字評価前にトナーカートリッジＡ中のトナーをサンプリングし揮発性溶剤含有量を測定した。揮発性溶剤の含有量（揮発性残留溶剤量）および上記評価の結果を表１に示す。
【００９６】
＜実施例１０〜１２＞
実施例９の包装材を、包装材Ａから包装材Ｂ，Ｃ，Ｄに変える以外は実施例９の方法で評価を実施した。
【００９７】
＜比較例８〜１０＞
実施例９の包装材を、包装材Ａから包装材Ｅ，Ｆ，Ｇに変える以外は実施例９の方法で評価を実施した。
【００９８】
【表１】
0005736849.tif 000002