(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、該ケーシング内に配置され、水を用いて古紙を解繊して再生パルプ原料を回収する処理手段とを備える古紙処理装置であって、
前記ケーシング内の空気中の水分を捕集して、前記ケーシング内を除湿する除湿部を備えることを特徴とする古紙処理装置。
【請求項２】
前記除湿部にて捕集した水を、前記処理手段における解繊処理に利用するように構成したことを特徴とする請求項１に記載の古紙処理装置。
【請求項３】
前記処理手段は、水により古紙を溶解分散させて繊維懸濁液を作製する解繊部と、前記繊維懸濁液を脱水処理して再生パルプ原料を作製する脱水部とを備え、
前記除湿部は前記脱水部の上方に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の古紙処理装置。
【請求項４】
前記処理手段は、古紙を水とともにニーディングして再生パルプ原料を作製するニーディング部を備え、
前記除湿部は前記ニーディング部の上方に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の古紙処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、古紙から再生パルプ原料を回収するための古紙処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、製紙に際して古紙の再利用割合が上昇し続けており、現在の古紙の再利用割合は６０％を超えるとも言われている。古紙から再生パルプ原料を回収するための古紙処理装置としては、例えば特許文献１及び特許文献２に開示される装置が知られている。
【０００３】
特許文献１の古紙処理装置は、古紙から繊維懸濁液を作製するパルパー（解繊部）と、異物を分離して除去する除去部と、繊維に付着したインクを除去する脱墨部と、脱水処理を行う脱水部とを備えている。特許文献１の古紙処理装置によれば、古紙がパルパーに投入され、多量の水と混合されることによりゲル状の繊維懸濁液が作製される。そして、繊維懸濁液に対して、除去部による分離処理、及び脱墨部による脱墨処理が施された後、脱水部にて脱水処理されることにより再生パルプ原料が作製される。
【０００４】
特許文献２の古紙処理装置は、破砕部と、ニーディングブレイドを有するニーディング部と、繊維に付着したインクを除去する脱墨部とを備えている。特許文献２の古紙処理装置によれば、古紙が破砕部に投入されて適当な大きさの紙片に破砕される。その後、紙片が所定量の水の噴霧により加湿された状態でニーディング部へ搬送され、ニーディング部にてニーディングブレイドによって水と混練されることにより再生パルプ原料が作製される。特許文献２の古紙処理装置は、特許文献１の古紙処理装置と比較して、多量の水を使用する必要がないため、多量の排水がでない点及び脱水部を省略できる点において優れている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１５５４８２号公報
【特許文献２】特開２００６−２９９４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、官公庁や企業の各事業所では日常の業務のなかで多量の古紙が発生しているが、こうした古紙を再生利用する場合、古紙を古紙回収業者等に渡し、古紙回収業者の手によって再生処理を行うことが一般的である。しかしながら、様々な情報が記された古紙を古紙回収業者に渡すことは機密保持の観点から好ましくない。そこで、官公庁や企業の各事業所において直接、古紙を再生処理することのできる古紙処理装置として、特許文献１及び特許文献２に記載される従来の古紙処理装置を小型化して所定のケーシング内に収めたオフィス用の古紙処理装置が提案されている。
【０００７】
こうしたオフィス用の古紙処理装置は、装置を構成する機器がケーシングによって囲まれた構造であるため、装置内部（ケーシング内）の湿度が高まりやすい傾向にある。とくに、上記のとおり従来の古紙処理装置はいずれも、使用量の差はあるものの、古紙から再生パルプ原料を回収する際に一定量の水を使用している。そのため、装置の駆動時における各機器の発熱等によって、装置内に存在する水が気化して装置内部の湿度が高まりやすい。こうした点から、オフィス用の古紙処理装置においては、装置を構成する機器が過度に湿った状態となることを防止するために、機器に付着した水分を除去する除湿メンテナンスを定期的に行う必要があった。
【０００８】
本発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、機器に付着した水分を除去する除湿メンテナンスの頻度を低減させることのできる古紙処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の古紙処理装置は、ケーシングと、該ケーシング内に配置され、水を用いて古紙を解繊して再生パルプ原料を回収する処理手段とを備える古紙処理装置であって、前記ケーシング内の空気中の水分を捕集して、前記ケーシング内を除湿する除湿部を備えることを特徴とする。上記構成によれば、ケーシング内の空気中の水分を除湿部が捕集することにより、ケーシング内における湿度の高まりを抑制することができるとともに、装置内に配される機器に水分が付着し難くなる。よって、機器に付着した水分を除去する除湿メンテナンスを頻繁に行う必要性がなくなり、除湿メンテナンスの頻度を低減させることができる。
【００１０】
請求項２に記載の古紙処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記除湿部にて捕集した水を、前記処理手段における解繊処理に利用するように構成したことを特徴とする。多量の古紙を連続的に処理する場合には、処理を行う毎に処理手段に対して水を供給する必要があるが、処理手段に供給する水の一部として、除湿部にて捕集した水を利用することによって、水の使用量を抑えることができる。
【００１１】
請求項３に記載の古紙処理装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記処理手段は、水により古紙を溶解分散させて繊維懸濁液を作製する解繊部と、前記繊維懸濁液を脱水処理して再生パルプ原料を作製する脱水部とを備え、前記除湿部は前記脱水部の上方に配置されていることを特徴とする。解繊部と脱水部とを備える処理手段が採用される装置の場合、ケーシング内の湿度が高められる大きな要因の一つとして、脱水処理時に脱水部が発熱して脱水部内の水が気化することが挙げられる。そのため、脱水部の上方位置に除湿部を配置することにより、脱水部から気化した水分（蒸気）をより確実に捕集することができ、ケーシング内における湿度の高まりを効果的に抑制することができる。
【００１２】
請求項４に記載の古紙処理装置は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記処理手段は、古紙を水とともにニーディングして再生パルプ原料を作製するニーディング部を備え、前記除湿部は前記ニーディング部の上方に配置されていることを特徴とする。ニーディング部を備える処理手段が採用される装置の場合、ケーシング内の湿度が高められる大きな要因の一つとして、ニーディングを行う際にニーディング部が発熱して、ニーディング部内の水が気化することが挙げられる。そのため、ニーディング部の上方位置に除湿部を配置することにより、ニーディング部から気化した水分（蒸気）をより確実に捕集することができ、ケーシング内における湿度の高まりを効果的に抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の古紙処理装置によれば、機器に付着した水分を除去する除湿メンテナンスの頻度を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態の古紙処理装置の模式図。
【図２】第２実施形態の古紙処理装置の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態の古紙処理装置１０を図１に基づいて説明する。
図１に示すように、第１実施形態の古紙処理装置１０は、古紙Ｘを投入するための投入口１１ａを有するケーシング１１を備えている。ケーシング１１内には、投入口１１ａに対向するように位置する解繊部としてのパルパー１２と、輸送管１３を介してパルパー１２に接続される脱水機１４とが配置されている。本実施形態においては、パルパー１２と脱水機１４とにより処理手段を構成している。
【００１６】
脱水機１４には、水を排出する排水口１４ａと再生パルプ原料を排出する排出口１４ｂとが設けられている。そして、排水口１４ａの下方には排水口１４ａから排出される水を回収する貯水タンク１５が配置されるとともに、排出口１４ｂの下方には再生パルプ原料を回収する回収部１６が配置されている。また、貯水タンク１５とパルパー１２とは第１配管１７により接続されるとともに、第１配管１７上にはポンプＰが設けられている。
【００１７】
ケーシング１１内における脱水機１４の上方位置には、ケーシング１１内の空気中の水分を捕集する除湿機１８（除湿部）が配置されている。除湿機１８と貯水タンク１５とは第２配管１９により接続され、除湿機１８にて捕集された水は第２配管１９を介して貯水タンク１５へと送られるように構成されている。
【００１８】
次に、第１実施形態の古紙処理装置１０によって古紙Ｘを解繊して再生パルプ原料を回収する態様について説明する。
投入口１１ａから古紙処理装置１０内に投入された古紙Ｘは、パルパー１２にて多量の水と混合されることにより、溶解分散しつつ解繊されて繊維懸濁液となる（解繊処理）。パルパー１２により作製された繊維懸濁液は輸送管１３を通して脱水機１４へと送られる。そして、繊維懸濁液は脱水機１４にて脱水処理されて再生パルプ原料と水とに分離されるとともに、それぞれ回収部１６及び貯水タンク１５に回収される。そして、回収部１６に回収された再生パルプ原料は、ケーシング１１に形成された取出口（図示略）を介して装置外に取り出される。
【００１９】
また、古紙Ｘから再生パルプ原料を回収する処理を行うに際して、除湿機１８が駆動される。除湿機１８はケーシング１１内の空気中の水分を捕集してケーシング１１内の除湿を行う。除湿機１８にて捕集された水は第２配管１９を通して貯水タンク１５へと送られて、脱水機１４より回収された水に混合される。貯水タンク１５に貯水された水、即ち脱水機１４より回収された水及び除湿機１８により捕集された水は、ポンプＰによって、第１配管１７を通してパルパー１２へと供給される。そして、図示しない水供給手段からパルパー１２へ供給される水と混合されて、パルパー１２における次回以降の解繊処理用の水として利用される。
【００２０】
次に、第１実施形態の古紙処理装置１０における効果について、以下に記載する。
（１）古紙処理装置１０のケーシング１１内に、ケーシング１１内の空気中の水分を捕集して、ケーシング１１内を除湿する除湿機１８を配置している。上記構成によれば、ケーシング１１内の空気中の水分を除湿機１８が捕集することにより、ケーシング１１内における湿度の高まりを抑制することができる。そして、装置内に配される機器に水分が付着し難くなる。よって、機器に付着した水分を除去する除湿メンテナンスを頻繁に行う必要性がなくなり、除湿メンテナンスの頻度を低減させることができる。
【００２１】
（２）除湿機１８にて捕集した水を、貯水タンク１５を介してパルパー１２へ供給可能とし、パルパー１２における次回以降の解繊処理用の水として利用されるように構成している。上記構成によれば、パルパー１２における解繊処理用の水の一部として、除湿機１８にて捕集した水を利用することにより、次回の解繊処理時に新たに必要となる水量を抑えることができる。
【００２２】
（３）古紙処理装置１０は処理手段として、パルパー１２と脱水機１４とを備えている。そして、除湿機１８を脱水機１４の上方位置に配置している。処理手段としてパルパー１２と脱水機１４を採用する古紙処理装置１０においては、脱水処理時に脱水機１４が発熱して脱水機１４内の水が気化しやすい。そして、脱水機１４から気化した水分がケーシング１１内の湿度の上昇を招く大きな要因となる。そのため、脱水機１４の上方位置に除湿機１８を配置することにより、脱水機１４から気化した水分をより確実に捕集することができ、ケーシング１１内における湿度の高まりを効果的に抑制することができる。
【００２３】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態の古紙処理装置を図２に基づいて説明する。
図２に示すように、第２実施形態の古紙処理装置２０は、古紙Ｘを投入するための投入口２１ａを有するケーシング２１を備えている。ケーシング２１内には、投入口２１ａに対向するように位置する破砕部２２と、破砕部２２の下部に位置する処理ユニット２３とが配置されている。本実施形態においては、破砕部２２と処理ユニット２３とにより処理手段を構成している。
【００２４】
破砕部２２は古紙Ｘを加湿しつつ所定の大きさの紙片に破砕する機器である。破砕部２２には複数の噴射口２２ａが設けられている。各噴射口２２ａは第１配管２６を介して給水タンク２７に接続されるとともに、第１配管２６上にはポンプＰが設けられている。
【００２５】
処理ユニット２３は、その上流側に位置し、破砕部２２にて破砕された紙片を搬送する搬送部２４と、その下流側に位置し、搬送部２４から搬送された紙片をニーディングにより解繊するニーディング部２５とから構成されている。ニーディング部２５には、ニーディングにより解繊された再生パルプ原料を排出する排出口２５ａが設けられている。そして、排出口２５ａの下部には排出口２５ａから排出される再生パルプ原料を回収する回収部３０が配置されている。なお、搬送部２４及びニーディング部２５は、公知の古紙処理装置に備えられる搬送手段及びニーディング手段（例えば、特許文献２参照）を採用することができる。
【００２６】
ケーシング２１内におけるニーディング部２５の上方位置には、ケーシング２１内の空気中の水分を捕集する除湿機２８が配置されている。除湿機２８と給水タンク２７とは第２配管２９により接続され、除湿機２８にて捕集された水は第２配管２９を介して給水タンク２７へと送られるように構成されている。
【００２７】
次に、第２実施形態の古紙処理装置２０によって古紙Ｘを解繊して再生パルプ原料を回収する態様について説明する。
投入口１１ａから古紙処理装置１０内に投入された古紙Ｘは、破砕部２２にて所定の大きさの紙片に破砕されつつ、噴射口２２ａから噴霧される水によって加湿されて柔らかくなる。そして、加湿状態の紙片が搬送部２４に供給されるとともに、搬送部２４によってニーディング部２５へと搬送される。加湿状態の紙片はニーディング部２５にてニーディングされることによって解繊されて再生パルプ原料となり、排出口２５ａから排出されるとともに回収部３０に回収される。そして、回収部３０に回収された再生パルプ原料は、ケーシング２１に形成される取出口（図示略）を介して装置外に取り出される。
【００２８】
また、古紙Ｘから再生パルプ原料を回収する処理を行うに際して、除湿機２８が駆動される。除湿機２８はケーシング２１内の空気中の水分を捕集してケーシング２１内の除湿を行う。除湿機２８にて捕集された水は第２配管２９を通して給水タンク２７へと送られ、次回以降の破砕部２２における加湿処理の水源として利用される。
【００２９】
第２実施形態の古紙処理装置２０においても、第１実施形態の古紙処理装置１０における上記（１）及び（２）と同様の効果を得ることができる。また、第２実施形態の古紙処理装置２０においては、以下のような効果が得られる。
【００３０】
（４）古紙処理装置２０は処理手段として、ニーディング部２５を有する処理ユニット２３を備えている。そして、除湿機２８をニーディング部２５の上方位置に配置している。処理手段としてニーディング部２５を採用する古紙処理装置２０においては、解繊処理時にニーディング部２５が発熱してニーディング部２５内の水が気化しやすい。そして、ニーディング部２５から気化した水分がケーシング２１内の湿度の上昇を招く大きな要因となる。そのため、ニーディング部２５の上方位置に除湿機２８を配置することにより、ニーディング部２５から気化した水分をより確実に捕集することができ、ケーシング２１内における湿度の高まりを効果的に抑制することができる。
【００３１】
なお、上記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。また、次の変更例を互いに組み合わせ、その組み合わせの構成のように上記各実施形態を変更することも可能である。
【００３２】
・  第１実施形態において、除湿機１８をケーシング１１の内部に配置していたが、ケーシング１１内の空気中の水分を捕集して、ケーシング１１内を除湿することが可能であれば、除湿機１８をケーシング１１の外部に配置してもよい。その場合、除湿機１８とケーシング１１の内部とはケーシング１１を貫通する通路によって連通されることになる。なお、第２実施形態においても同様である。
【００３３】
・  第１実施形態において、ケーシング１１内における除湿機１８の配置位置を適宜変更してもよい。
・  第１実施形態において、図１に示すように、ケーシング１１における除湿機１８の近傍位置に通気孔１１ｂを設けて、ケーシング１１内にケーシング１１外部の空気（外気）を取り入れることができるように構成してもよい。この場合、ケーシング１１内の空気だけでなく、古紙処理装置１０が設置される室内からも水分が捕集されるため、より多くの水を捕集することができる。よって、より多くの水をパルパー１２に供給することが可能となり、水の使用量を更に低く抑えることができる。また、本装置が設置された室内を除湿することもできる。
【００３４】
さらに、通気孔１１ｂを設けてケーシング１１内に外気を取り入れ可能とした場合において、除湿機１８によりケーシング１１内の空気（内気）を除湿する内気モードと、外気を除湿する外気モードと、ケーシング１１内の空気（内気）及び外気を除湿する内外モードとを切替可能に構成してもよい。このとき、各モードの切替は、湿度センサ等のセンサに基づいて自動に行ってもよいし、作業者の操作により行ってもよい。なお、第２実施形態においても同様である。
【００３５】
・  第１実施形態において、除湿機１８とパルパー１２とを接続する配管を設け、除湿機１８により捕集した水を直接パルパー１２へ供給可能に構成してもよい。また、その配管の途中に貯水タンクを設けてもよい。なお、この場合には、第２配管１９を省略することも可能である。
【００３６】
・  第１実施形態において、除湿機１８により捕集した水を次回以降の解繊処理用の水として利用するように構成していたが、除湿機１８により捕集した水をそのまま廃棄するように構成してもよい。なお、第２実施形態おいても同様である。
【００３７】
・  第１実施形態における貯水タンク１５、及び第２実施形態における給水タンクに貯められた水を排水可能な排水路を更に設けてもよい。
・  第２実施形態において、破砕部２２にて古紙Ｘを加湿していたが、処理ユニット２３（搬送部２４やニーディング部２５）にて加湿を行うように構成してもよい。
【００３８】
・  各実施形態において、繊維懸濁液や再生パルプ原料から異物を分離して除去する除去手段や、繊維に付着したインクを除去する脱墨手段等の古紙処理装置に一般に採用される公知の構成を追加してもよい。また、第１実施形態において、投入口１１ａとパルパー１２との間に、古紙Ｘを所定の大きさの紙片に破砕する破砕部を配置してもよいし、第２実施形態において、破砕部２２を省略してもよい。
【００３９】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）前記ケーシングに外気を取り入れるための通気孔を設け、前記除湿部は、前記通気孔を通じて外気中の水分を捕集することを特徴とする前記古紙処理装置。
【符号の説明】
【００４０】
Ｘ…古紙、１０，２０…古紙処理装置、１１，２１…ケーシング、１２…パルパー、１４…脱水機、１８，２８…除湿機、２２…破砕部、２３…処理ユニット、２５…ニーディング部。
【図１】
0005806026.tif 000002
【図２】
0005806026.tif 000003