(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿に対して相対的に副走査方向に移動しながら当該原稿を読み取る画像読取処理を行う画像読取部と、
前記画像読取処理によって画像調整用の原稿である調整用原稿が読み取られたデータを用いて画像調整処理を行う画像調整部と、
前記画像調整処理の実行指示を受け付ける指示受付部と、
前記指示受付部によって前記画像調整処理の実行指示が受け付けられると、前記調整用原稿を読み取る前記画像読取処理を前記画像読取部に実行させ、当該画像読取処理によって読み取られたデータを用いて前記画像調整処理を前記画像調整部に実行させる実行制御部と、
を備え、
前記調整用原稿には、主走査方向に同じ色味を示すライン状の画像が副走査方向に並列して付され、更に、前記ライン状の画像が付されていない余白領域内において主走査方向にそれぞれ離間して予め定められた複数箇所に、前記ライン状の画像が前記画像読取処理によって読み取られたデータのうち、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータを用いて前記画像調整処理を行う場合に、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータとのずれ量の算出のため、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータの目標値として用いるパラメータを示すパラメータ画像が付され、
前記実行制御部は、前記調整用原稿を読み取る前記画像読取処理を前記画像読取部に実行させ、前記ライン状の画像が読み取られたデータであって前記予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応する各データのうち、他のデータと一致すると判断した何れかのデータと、当該一致すると判断した何れかのデータの主走査方向の位置に付された前記パラメータ画像が読み取られたデータが示す前記パラメータと、のずれ量を用いて前記画像調整処理を前記画像調整部に実行させ、予め定められた判断対象の前記ライン状の画像を読み取ったデータのうち、前記予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応するデータの何れもが一致しないと判断すると、別の前記調整用原稿による画像調整処理の実行を促す警告を表示部に表示し、前記画像調整処理を前記画像調整部に終了させる画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置と、
前記画像読取部によって画像形成対象の原稿が読み取られたデータを用いて、当該データが示す画像を記録媒体に形成する記録部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項３】
前記ライン状の画像及び前記パラメータ画像を記録媒体に形成するための調整用データを記憶する記憶部を備え、
前記記録部は、前記記憶部から読み出した前記調整用データを用いて、前記ライン状の画像及び前記パラメータ画像を記録媒体に形成して前記調整用原稿を生成する請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置により画像調整に用いる調整用原稿を読み取る際の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スキャナ等の画像読取装置が原稿を読み取ることで生成した原稿の画像データを処理する画像形成装置が用いられており、例えば、スキャナ自身や、スキャナによって読み取られた原稿の画像データを処理する複写機、ファクシミリ及びこれらの複合機等が用いられている。
【０００３】
ここで、原稿の画像データは、画像読取装置の読み取り特性により、必ずしも原稿に現われていた本来の画像そのものを示すものとは限らないため、例えば、所定枚数読み取り後や所定時間経過後等の定期的に、或いは、出力される画像データに著しい異常が見られた場合等に、所定の画像濃度を再現すべく画像濃度を調整する入力γ調整や、所定の色彩を再現すべくＹＭＣＫ各色の濃度等を調整するＭＴＦ（Modulation Transfer Function）／マトリクス調整等の画像調整が行われる。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、予め測定された色度値を表すバーコードが付された基準白色基準板が原稿台ガラス上に貼り付けられ、当該白色基準板を読み取って得た出力信号が当該バーコードにて表された色度値とほぼ等しくなる様に、光源の光量及び原稿の読み取り時の出力信号のレベル調整を行う技術が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２には、複数の階調パッチと各パッチに対応する濃度基準値を記録したバーコードとを含む基準チャートを読み取って、当該読み取った階調パッチの読取濃度値とバーコードが示す濃度基準値とから、複数の階調パッチの各々に対する補正比率を算出し、当該算出した補正比率を用いて作成された階調テーブルを利用して読取特性の補正を行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−２７３９５４号公報
【特許文献２】特開２０１０−２００２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来では、上記特許文献１に記載された白色基準板や、上記特許文献２に記載された基準チャートを読み取った場合に、原稿台の汚れや白色基準板及び基準チャート自体の汚れに起因してバーコードの読み取りに失敗する虞があり、バーコードが示す、色度値や濃度基準値等の画像調整処理で用いられるパラメータを取得することができずに適切に画像調整処理が行えない虞があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、画像調整用原稿に付された画像調整処理で用いられるパラメータを適切に読み取ることができる画像読取装置、画像形成装置及び調整用原稿を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、原稿が載置される原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿に対して相対的に副走査方向に移動しながら当該原稿を読み取る画像読取処理を行う画像読取部と、
前記画像読取処理によって画像調整用の原稿である調整用原稿が読み取られたデータを用いて画像調整処理を行う画像調整部と、
前記画像調整処理の実行指示を受け付ける指示受付部と、
前記指示受付部によって前記画像調整処理の実行指示が受け付けられると、前記調整用原稿を読み取る前記画像読取処理を前記画像読取部に実行させ、当該画像読取処理によって読み取られたデータを用いて前記画像調整処理を前記画像調整部に実行させる実行制御部と、
を備え、
前記調整用原稿には、主走査方向に同じ色味を示すライン状の画像が副走査方向に並列して付され、更に、前記ライン状の画像が付されていない余白領域内において主走査方向にそれぞれ離間して予め定められた複数箇所に、前記ライン状の画像が前記画像読取処理によって読み取られたデータのうち、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータを用いて前記画像調整処理を行う場合に、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータとのずれ量の算出のため、当該予め定められた複数箇所のそれぞれが示す主走査方向の位置に対応するデータの目標値として用いるパラメータを示すパラメータ画像が付され、
前記実行制御部は、前記調整用原稿を読み取る前記画像読取処理を前記画像読取部に実行させ、前記ライン状の画像が読み取られたデータであって前記予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応する各データのうち、他のデータと一致すると判断した何れかのデータと、当該一致すると判断した何れかのデータの主走査方向の位置に付された前記パラメータ画像が読み取られたデータが示す前記パラメータと、のずれ量を用いて前記画像調整処理を前記画像調整部に実行させ、予め定められた判断対象の前記ライン状の画像を読み取ったデータのうち、前記予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応するデータの何れもが一致しないと判断すると、別の前記調整用原稿による画像調整処理の実行を促す警告を表示部に表示し、前記画像調整処理を前記画像調整部に終了させる画像読取装置である。
【００１０】
これらの発明では、調整用原稿に付されたライン状の画像のうちの主走査方向の一部の領域を適切に読み取ることができない場合であっても、当該ライン状の画像が読み取られたデータであって、予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応する各データのうち、一致する他のデータが存在することによって適切に読み取られたものと判断することができるデータと、当該データの主走査方向の位置に対応する位置に付されたパラメータ画像が読み取られたデータが示すパラメータを用いて画像調整処理が行われる。
【００１１】
つまり、画像調整処理を行うためにライン状の画像を読み取る対象の主走査方向の位置及びパラメータ画像を読み取る対象の主走査方向の位置を、汚れや傷等が生じることなく適切に読み取り可能な位置に制限して、適切に画像調整処理を行うことができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置と、
前記画像読取部によって画像形成対象の原稿が読み取られたデータを用いて、当該データが示す画像を記録媒体に形成する記録部と、
を備えた画像形成装置である。
【００１３】
この発明によれば、画像読取部によって画像形成対象の原稿が読み取られたデータが示す、適切に画像調整処理が行われた画像を記録媒体に形成することができる。
【００１４】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記ライン状の画像及び前記パラメータ画像を記録媒体に形成するための調整用データを記憶する記憶部を備え、
前記記録部は、前記記憶部から読み出した前記調整用データを用いて、前記ライン状の画像及び前記パラメータ画像を記録媒体に形成して前記調整用原稿を生成する。
【００１５】
この発明によれば、請求項２に記載の発明における効果を奏することができるとともに、適切に画像調整処理が行われたライン状の画像及びパラメータ画像を記録媒体に形成して調整用原稿を生成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、画像調整用原稿に付された画像調整処理で用いられるパラメータを適切に読み取ることができる画像読取装置、画像形成装置及び調整用原稿を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例としての複合機の概略構成図。
【図２】複合機の電気的な構成を示すブロック図。
【図３】調整用原稿の一例を示す説明図。
【図４】画像調整処理が実行される際の動作の一例を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置について図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態では、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置の一例を、カラーコピー、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ等の機能を備えた複合機に集約した形態を例に説明する。
【００１９】
図１に示すように、複合機１は、画像読取装置２０と装置本体３０とを備えている。画像読取装置２０は、原稿搬送部２１と画像読取部２２と図略の画像処理部２３を備えている。
【００２０】
原稿搬送部２１は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder：自動給紙装置）を実現するものであり、原稿載置台２４１、給紙ローラ２３２、搬送ドラム２３３、排紙ローラ２３４及び排紙トレイ２３５を備えている。
【００２１】
原稿載置台２４１は、原稿が載置される場所であり、原稿載置台２４１に載置された原稿は１枚ずつ給紙ローラ２３２によって取り込まれて搬送ドラム２３３へ搬送される。搬送ドラム２３３を経由した原稿は排紙ローラ２３４によって排紙トレイ２３５へ排出される。
【００２２】
画像読取部２２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成し、図略の画像処理部２３に出力する。画像読取部２２は、装置本体３に設けられている。画像読取部２２は、本発明に係る原稿台の一例としてのコンタクトガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２９を備えている。尚、光源２２２及び第１ミラー２２３は、第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は第２キャリッジ２２７によって支持されている。
【００２３】
画像読取部２２は、光源２２２として例えば白色ＬＥＤ等の白色蛍光ランプが用いられ、上記第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７及び結像レンズ２２８により、光源２２２から原稿に向けて光が照射された際に、原稿から反射される反射光をＣＣＤ２２９に導くものである。
【００２４】
ＣＩＳ２３１は、画像読取部２２よりも原稿搬送方向下流側に設けられている。ＣＩＳ２３１は、原稿搬送路において、画像読取部２２によって読み取られる原稿面とは反対側の面を読取可能な位置に設けられている。
【００２５】
画像読取装置２０の原稿読取方法としては、コンタクトガラス２２１上に載置された原稿を画像読取部２２が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿をＡＤＦによって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。
【００２６】
フラットベッド読取モードでは、光源２２２がコンタクトガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光は、ＣＣＤ２２９の受光面で結像される。
【００２７】
尚、ＣＣＤ２２９は、一次元のイメージセンサであり、原稿の主走査方向１ライン分の反射光を受光すると、当該受光した反射光を光電変換して原稿の主走査方向１ライン分の画像データを出力する。
【００２８】
このようにして、原稿の主走査方向１ライン分の読み取りが終了すると、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動され、次のラインの読み取りが行われる。
【００２９】
ＡＤＦ読取モードでは、原稿載置台２４１に載置された原稿が給紙ローラ２３２によって１枚ずつ取り込まれ、搬送ドラム２３３から排紙トレイ２３５への搬送経路に設けられた読取位置２３０上を原稿が通過するとき、光源２２２が原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて、原稿は原稿搬送部２１によって副走査方向に搬送され、次のラインが読み取られる。
【００３０】
このように、画像読取部２２は、フラットベッド読取モード又はＡＤＦ読取モードによって、コンタクトガラス２２１に載置された原稿に対して相対的に副走査方向に移動しながら当該原稿を読み取る画像読取処理を行う。尚、以下の説明において、特に記載のないものについては、フラットベッド読取モードによって原稿の読み取りを行うことを前提に説明を行う。
【００３１】
画像処理部２３（図略）は、画像読取部２２で原稿が読み取られて生成された画像データ（読み取られたデータ）に対して、シェーディング補正や、レベル補正、ガンマ補正等の補正処理、画像データの圧縮又は伸長処理、拡大又は縮小処理などの画像補正処理を行う。当該処理後の画像データは、後述する記録部４０で画像形成する際に用いられる。
【００３２】
装置本体３０は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から用紙（記録媒体）を１枚ずつ繰り出して記録部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた用紙に画像を形成する記録部４０と、左方に配設されたスタックトレイ６０と、を備える。
【００３３】
装置本体３０は、更に、手差しトレイ４７１を備え、この手差しトレイ４７１からは何れの給紙カセットにも収納されていないサイズの用紙や、既に一方の面に画像形成がなされている用紙（裏紙）、ＯＨＰシートのような任意の記録媒体が載置可能であり、給紙ローラ４７２によって１枚ずつ装置本体３０内に給紙される。
【００３４】
記録部４０は、感光体ドラム４３の表面から残留電荷を除電する除電装置４２１と、除電後の感光体ドラム４３の表面を帯電させる帯電装置４２２と、画像読取部２２で取得され、画像処理部２３で補正された画像データに基づいて、レーザ光を出力して感光体ドラム４３表面を露光し、感光体ドラム４３の表面に静電潜像を形成する露光装置４２３と、上記静電潜像に基づいて感光体ドラム４３上に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する現像装置４４Ｃ、４４Ｍ、４４Ｙ、４４Ｋと、感光体ドラム４３に形成された各色のトナー画像が転写されて重ね合わせされる転写ドラム４９と、転写ドラム４９上のトナー像を用紙に転写させる転写装置４１と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５とを備えている。
【００３５】
尚、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対するトナーの供給は、不図示のトナー供給容器（トナーカートリッジ）から行われる。また、記録部４０を通過した用紙をスタックトレイ６０又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３及び４６４等が設けられている。
【００３６】
装置本体３０の前方には、操作部５０が備えられている。操作部５０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部５１と、操作者から操作指示が入力される操作キー部５２を備える。
【００３７】
操作キー部５２は、テンキー、スタートキー、及び機能切換キー部等を備える。尚、スタートキーは、コピー動作やスキャン動作等の各動作を開始させる指示を操作者から受け付けるキーである。テンキーは、コピー部数を指定する指示等を操作者から受け付けるキーである。機能切換キー部は、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、コピー機能及び後述する画像調整機能等を相互に切り替える機能切換指示を操作者から受け付けるキーである。
【００３８】
表示部５１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなり、タッチパネル機能を組み合わせたタッチパネルユニット等を備えている。表示部５１は、種々の操作画面を表示するとともに、操作者が表示面（表示されている操作キー）をタッチすることで種々の機能の実行指令を入力することが可能とされている。
【００３９】
次に、複合機１の電気的構成の一例について説明する。図２に示すように、複合機１は、上記の原稿搬送部２１と画像読取部２２と記録部４０と操作部５０と画像処理部２３と、通信部３０と、制御部１０と、を備えている。
【００４０】
通信部３０は、各種のデータをパーソナルコンピュータなどの所定の外部機器（図示せず）との間で通信を行うものである。
【００４１】
制御部１０は、データを一時的に保管する機能や作業領域としての機能を有するＲＡＭ（Random Access Memory）、プログラムを予め記憶するフラッシュメモリ、及び、前記プログラム等をフラッシュメモリから読み出して実行するＣＰＵを備えて構成されており、ＣＰＵとＲＡＭ及びフラッシュメモリとはデータバスを介してデータの授受を行うように構成されている。ＣＰＵは、フラッシュメモリに格納されているプログラムを適宜実行することで、そのプログラムの内容に応じた処理を実行する。
【００４２】
制御部１０は、画像調整部１２と、指示受付部１４と、実行制御部１６として機能する。
【００４３】
画像調整部１２は、画像読取処理によって画像調整用の原稿である調整用原稿が読み取られたデータを用いて画像調整処理を行うものである。画像調整部１２は、画像読取部２２で原稿が読み取られたデータが画像読取部２２の読み取り特性により、必ずしも原稿に現われていた本来の画像そのものを示すものとは限らないため、例えば、所定枚数読み取り後や所定時間経過後等の定期的に、或いは、出力されるデータに著しい異常が見られた場合等に、所定の画像濃度を再現すべく画像濃度を調整する入力γ調整や、所定の色彩を再現すべくＹＭＣＫ各色の濃度等を調整するＭＴＦ（Modulation Transfer Function）／マトリクス調整等の画像調整処理を行う。
【００４４】
例えば、図３に示すように、画像調整用の調整用原稿には、主走査方向に同じ色味を示すライン状の画像が副走査方向に並列して付され、更に、ライン状の画像が付されていない余白領域内において主走査方向にそれぞれ離間して予め定められた複数箇所に、本発明に係るパラメータ画像としての二次元バーコードＤ１〜Ｄ４が付されている。
【００４５】
ここで、二次元バーコードＤ１〜Ｄ４は、濃度測定器等によって予めライン状の画像が全ライン分読み取られたデータのうちの、それぞれの二次元バーコードが付されている主走査方向の位置Ｒ１〜Ｒ４に対応するデータを示すように構成されている。
【００４６】
尚、調整用原稿の構成は、図３に示したものに限定する趣旨ではなく、例えば、二次元バーコードＤ１〜Ｄ４がそれぞれ異なる副走査方向の位置に付され、当該二次元バーコードＤ１〜Ｄ４のそれぞれが付されている副走査方向の位置には、ライン状の画像が形成されていない構成であってもよい。
【００４７】
また、二次元バーコードＤ１〜Ｄ４が付されている主走査方向にそれぞれ離間して予め定められた複数箇所は、調整用原稿の識別情報に対応付けて予めフラッシュメモリに記憶されている。ただし、これに限定する趣旨ではなく、異なる調整用原稿においても共通の同一箇所となるように、固定値が予めフラッシュメモリに記憶されていてもよい。
【００４８】
図３に示す調整用原稿を利用した画像調整処理の一例として、画像調整部１２は、当該調整用原稿のライン状の画像が画像読取部２２で読み取られたデータのうちの主走査方向の位置Ｒ１〜Ｒ４に対応するデータと、二次元バーコードＤ１〜Ｄ４が画像読取部２２で読み取られたデータが示す主走査方向の位置Ｒ１〜Ｒ４に対応するデータと、を比較して、そのずれ量から、画像読取部２２で読み取られたデータを画像処理部２３で補正処理する際の補正値を演算する処理を行う。
【００４９】
つまり、二次元バーコードＤ１〜Ｄ４が示す主走査方向の位置Ｒ１〜Ｒ４に対応するデータは、調整用原稿を利用した画像調整処理を行う場合における目標値（パラメータ）を示すものとして用いられる。
【００５０】
ここで、本発明に係るパラメータ画像は、上記の二次元バーコードに限定する趣旨ではなく、例えば、一次元バーコードとして調整用原稿に付される、又は、各データがそのまま文字列として調整用原稿に付される等、調整用原稿に付される表現形態を適宜変更してもよい。尚、画像読取部２２で読み取られたパラメータ画像のデータから、パラメータ画像が示すデータを取得するためのパラメータ画像の表現形態に応じた機構が設けられていることは言うまでもない。
【００５１】
指示受付部１４は、画像調整部１２による画像調整処理の実行指示を受け付けるものである。例えば、指示受付部１４は、ユーザによる操作キー部５２に備えられた機能切替キーの押下等により、画像調整処理に利用する調整用原稿の識別情報等、画像調整処理の実行条件の入力を受け付ける。
【００５２】
実行制御部１６は、指示受付部１４によって画像調整処理の実行指示が受け付けられると、調整用原稿を読み取る画像読取処理を実行する指示を画像読取部２２に送出した後、当該画像読取処理によって読み取られたデータを用いて画像調整処理を行う指示を画像調整部１２に送出する。
【００５３】
このように、原稿台としてのコンタクトガラス２２１と、画像読取部２２と、制御部１０とを備えて、本発明に係る画像読取装置２０の一例が構成されている。
【００５４】
以下では、画像調整処理が実行される際の動作について説明する。図４に示すように、指示受付部１４で画像調整処理の実行指示が受け付けられると（Ｓ１）、実行制御部１６は、調整用原稿を読み取る画像読取処理を実行する指示を画像読取部２２に送出する（Ｓ２）。
【００５５】
画像読取部２２は、実行制御部１６からの指示に従って、コンタクトガラス２２１に載置された調整用原稿を主走査方向１ライン分ずつ順次読み取り、当該読み取ったデータをＲＡＭに記憶する（Ｓ３）。
【００５６】
次に、実行制御部１６は、ステップＳ３で読み取ったラインが予め定められた判断対象のラインである場合（Ｓ４；ＹＥＳ）、ステップＳ３で予め定められた判断対象のラインを読み取ったデータのうち、予め定められた主走査方向の複数箇所に対応するデータが少なくとも２つ以上一致するか否かを判断する（Ｓ５）。
【００５７】
尚、予め定められた判断対象のラインは、調整用原稿の識別情報に対応付けて予めフラッシュメモリに記憶されている。ただし、これに限定する趣旨ではなく、異なる調整用原稿においても共通の同一箇所となるように、固定値が予めフラッシュメモリに記憶されていてもよい。
【００５８】
つまり、実行制御部１６は、予め定められた判断対象のライン及び予め定められた主走査方向の複数箇所をフラッシュメモリから読み出して、ステップＳ４及びステップＳ５を実行する。
【００５９】
図４に戻り、実行制御部１６は、ステップＳ３で予め定められた判断対象のラインを読み取ったデータのうち、予め定められた主走査方向の複数箇所に対応するデータが２つ以上一致すると判断すると（Ｓ５；ＹＥＳ）、当該一致すると判断したデータの主走査方向の位置の何れかを、汚れや傷等が生じることなく正常に読み取り可能な主走査方向の位置（正常読取可能位置）としてＲＡＭに一旦記憶（退避）する（Ｓ６）。
【００６０】
そして、実行制御部１６は、画像読取部２２による調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像の読み取りが完了するまで、ステップＳ３以降の処理を実行する（Ｓ７）。
【００６１】
例えば、図３に示す調整用原稿を用いて画像調整処理を行う場合、実行制御部１６は、ステップＳ３で読み取ったラインが予め定められた判断対象のラインである６ライン目のラインである場合（Ｓ４；ＹＥＳ）、ステップＳ３で６ライン目を読み取ったデータのうち、予め定められた主走査方向の複数箇所Ｌ１〜Ｌ４に対応するデータが２つ以上一致するか否かを判断し（Ｓ５）、主走査方向の位置Ｌ１、Ｌ３に対応するデータが一致すると判断すると（Ｓ５；ＹＥＳ）、当該一致すると判断したデータの主走査方向の位置Ｌ１、Ｌ３の何れかを正常読取可能位置としてＲＡＭに退避する（Ｓ６）。
【００６２】
尚、ステップＳ４で利用する判断対象のラインを予め２つ定めておき、ステップＳ５において、予め定められた主走査方向の複数箇所に対応する、当該判断対象の２ラインを読み取ったデータの差分値が一致するか否かを判断するように構成してもよい。
【００６３】
図４に戻り、一方、実行制御部１６は、ステップＳ５において、ステップＳ３で予め定められた判断対象のラインを読み取ったデータのうち、予め定められた主走査方向の複数箇所に対応するデータの何れもが一致しないと判断すると（Ｓ５；ＮＯ）、調整用原稿の主走査方向の複数箇所に汚れや傷が発生しているものと考えられるため、例えば、別の調整用原稿による画像調整処理の実行を促す警告等を表示部５１に表示し（Ｓ１１）、画像調整処理を終了する指示を画像調整部１２に送出する。
【００６４】
次に、実行制御部１６は、調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像の読み取りを完了すると（Ｓ７；ＹＥＳ）、ステップＳ６においてＲＡＭに退避された正常読取可能位置が示す主走査方向の位置に付されたパラメータ画像を読み取る指示を画像読取部２２に送出した後（Ｓ８）、ＲＡＭに記憶された調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像を読み取ったデータのうち、正常読取可能位置が示す主走査方向の位置に対応するデータと、正常読取可能位置が示す主走査方向の位置に付されたパラメータ画像が当該指示に従って読み取られたデータが示すパラメータと、を用いて画像調整処理を行う指示を画像調整部１２に送出する（Ｓ９）。そして、画像調整部１２は、実行制御部１６からの当該指示に従って、画像調整処理を実行する（Ｓ１０）。
【００６５】
具体的には、上記の図３に示す調整用原稿を用いて画像調整処理を行う例に基づいて説明すると、実行制御部１６は、調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像の読み取りを完了すると（Ｓ７；ＹＥＳ）、ステップＳ６においてＲＡＭに退避された正常読取可能位置Ｌ１（或いはＬ３）が示す主走査方向の位置に付された二次元バーコードＤ１（或いはＤ３）を読み取る指示を画像読取部２２に送出した後（Ｓ８）、ＲＡＭに記憶された調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像を読み取ったデータのうち、正常読取可能位置Ｌ１（或いはＬ３）が示す主走査方向の位置に対応する領域Ｒ１（或いはＲ３）のデータと、二次元バーコードＤ１（或いはＤ３）が読み取られたデータが示す、濃度測定器等によって予め読み取られた正常読取可能位置Ｌ１（或いはＬ３）が示す主走査方向の位置に対応する領域Ｒ１（或いはＲ３）のデータ（パラメータ）と、を用いて画像調整処理を行う指示を画像調整部１２に送出する（Ｓ９）。
【００６６】
そして、画像調整部１２は、実行制御部１６からの指示に従って、ＲＡＭに記憶された調整用原稿に付された全ライン分のライン状の画像を読み取ったデータのうち、正常読取可能位置Ｌ１（或いはＬ３）が示す主走査方向の位置に対応する領域Ｒ１（或いはＲ３）のデータと、二次元バーコードＤ１（或いはＤ３）が読み取られたデータが示す、濃度測定器等によって予め読み取られた正常読取可能位置Ｌ１（或いはＬ３）が示す主走査方向の位置に対応する領域Ｒ１（或いはＲ３）のデータ（パラメータ）と、を比較して、そのずれ量から、画像読取部２２で読み取られたデータを画像処理部２３で補正処理する際の補正値を演算する処理を行う（Ｓ１０）。
【００６７】
例えば、画像調整処理を頻繁に行って調整用原稿を頻繁に読み取ったことにより、調整用原稿に副走査方向のライン状の汚れや傷が発生したこと等に起因して、調整用原稿に付されたライン状の画像のうちの主走査方向の一部の領域（例えば、上記具体例におけるＲ２，Ｒ４の領域）を適切に読み取ることができなくなる場合がある。
【００６８】
しかし、このような場合であっても、本構成によれば、ライン状の画像が読み取られたデータであって、予め定められた複数箇所の主走査方向の位置に対応する各データ（例えば、上記具体例におけるＲ１〜Ｒ４の領域のデータ）のうち、一致する他のデータが存在することによって適切に読み取られたものと判断することができるデータ（例えば、上記具体例におけるＲ１の領域のデータ）と、当該データの主走査方向の位置に対応する位置に付されたパラメータ画像（例えば、上記具体例における二次元バーコードＤ１）が読み取られたデータが示すパラメータを用いて画像調整処理が行われる。
【００６９】
つまり、画像調整処理を行うためにライン状の画像を読み取る対象の主走査方向の位置及びパラメータ画像を読み取る対象の主走査方向の位置を、汚れや傷等が生じることなく適切に読み取り可能な位置に制限して、適切に画像調整処理を行うことができる。
【００７０】
また、本構成によれば、記録部４０によって、画像読取部２２によって画像形成対象の原稿が読み取られたデータが示す、適切に画像調整処理が行われた画像を用紙に形成することができる。
【００７１】
尚、上記実施形態において、本発明に係る画像形成装置の一例として複合機を例に説明したが、これに限定する趣旨ではなく、本発明に係る画像形成装置は、本発明に係る画像読取装置を備えたプリンタ、コピー機、スキャナ、又はＦＡＸ等の画像形成装置であってもよい。
【００７２】
また、本発明に係る画像読取装置を備え、更に、ライン状の画像及びパラメータ画像を形成するためのデータ（調整用データ）がＨＤＤ（ハードディスクドライブ）等の記憶領域に記憶され、当該記憶された調整用データを用いて、長期間画質を維持可能な高価なトナー等でライン状の画像及びパラメータ画像を形成して調整用原稿を出力することが可能に構成された、上記の記録部４０に相当する記録部を備えた画像形成装置であってもよい。
【００７３】
また、本発明は、上述の実施形態の構成に限られず種々の変形が可能である。前記図１乃至図４に示した構成及び処理は、本発明に係る実施形態の例示に過ぎず、本発明を前記実施形態に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００７４】
１          複合機（画像形成装置）
１０        制御部
１２        画像調整部
１４        指示受付部
１６        実行制御部
２０        画像読取装置
２２        画像読取部
２３        画像処理部
４０        記録部
２２１      コンタクトガラス（原稿台）
Ｄ１〜Ｄ４  二次元バーコード（パラメータ画像）
【図１】
0005674862.tif 000002
【図２】
0005674862.tif 000003
【図３】
0005674862.tif 000004
【図４】
0005674862.tif 000005