(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信装置であって、
基地局から無線信号を受信する受信部と；
前記基地局に接続するための初期信号を送信する送信部と；
乱数を生成する乱数生成部と；
前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理の後、前記乱数生成部により生成された前記乱数に応じた遅延時間に従って前記送信部による前記初期信号の送信タイミングを制御する制御部と；
を備え、
前記初期信号は、前記基地局に接続するための手続において前記無線通信装置から最初に送信される信号であり、
前記無線通信装置は、周期的に到来するタイミングで前記同期処理を行う、無線通信装置。
【請求項２】
前記受信部により受信される無線信号は乱数生成用のデータを含み、
前記乱数生成部は、前記乱数生成用のデータを用いて前記乱数を生成する、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記受信部により受信される無線信号に、１または２以上の前記乱数生成用のデータを含み、前記乱数生成用のデータの各々には識別情報が対応付けられており、
前記乱数生成部は、前記無線通信装置が該当する識別情報に対応付けられている乱数生成用のデータを用いて前記乱数を生成する、請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記受信部により受信される無線信号はブロードキャスト信号である、請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項５】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の上限値を示す、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の下限値を示す、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の下限値および上限値を示す、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の中央値および分散を示す、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項９】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部が前記乱数を生成するための乱数モデルを示す、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項１０】
前記乱数生成用のデータは、ユーザにより指定された値である、請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項１１】
基地局と；
前記基地局から無線信号を受信する受信部、
前記基地局に接続するための初期信号を送信する送信部、
乱数を生成する乱数生成部、および、
前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理の後、前記乱数生成部により生成された前記乱数に応じた遅延時間に従って前記送信部による前記初期信号の送信タイミングを制御する制御部、
を有する無線通信装置と；
を備え、
前記初期信号は、前記基地局に接続するための手続において前記無線通信装置から最初に送信される信号であり、
前記無線通信装置は、周期的に到来するタイミングで前記同期処理を行う、無線通信システム。
【請求項１２】
無線通信装置により実行される無線通信方法であって、
基地局から無線信号を受信するステップと；
乱数を生成するステップと；
前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理を周期的に到来するタイミングで行うステップと、
前記同期処理の後、前記乱数に応じた遅延時間に従い、前記基地局に接続するための初期信号を送信するステップと；
を含み、
前記初期信号は、前記基地局に接続するための手続において前記無線通信装置から最初に送信される信号である、無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法および基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、３ＧＰＰ（Ｔｈｉｒｄ  Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ  Ｐｒｏｊｅｃｔ）において４Ｇの無線通信システムの規格化が進められている。４Ｇによれば、リレーやキャリアアグリゲーションなどの技術を用いることにより、最大通信速度の向上やセルエッジでの品質向上を実現することができる。また、ＨｅＮｏｄｅＢ（Ｈｏｍｅ  ｅＮｏｄｅＢ）、フェムトセル基地局、携帯電話用小型基地局）やＲＨＨ（リモートラジオヘッド）など、ｅＮｏｄｅＢ（マクロセル基地局）以外の基地局の導入によりカバレッジを向上させることも検討されている。
【０００３】
このような無線通信システムにおいては、ユーザ端末は、基地局から送信される同期シグナルに基づいて基地局とフレームを同期し、その後、ユーザ端末内部の発振機を基地局の発振機と高い精度で同期させる。また、複数のユーザ端末から送信された無線信号が基地局で同時に受信されるようにするために、各ユーザ端末は、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅと呼ばれる、基地局およびユーザ端末間の距離に応じた時間調整を行う。具体的には、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅは、ユーザ端末がランダムアクセスウィンドウに向けてプリアンブルを送信するランダムアクセスの手続き中に行われる。上記のプリアンブルの基地局への到達時刻と上記ランダムアクセスウィンドウとの関係からＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を取得することが可能である。なお、このようなランダムアクセスに関しては、特許文献１および特許文献２などに記載されている。
【０００４】
ところで、通信ネットワークの利用は、従来の携帯電話やＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のような人が直接利用する通常の端末以外にも、メーター、自動販売機、電子広告など人が直接通信に利用するもの以外の端末にも広がりを見せている。以降では、このような人が直接利用しない通信のことをＭＴＣと呼び、人が直接通信に利用しない端末のことをＭＴＣ端末と呼ぶことにする。このＭＴＣに関しては、３ＧＰＰにおいて議論が進められている。ＭＴＣのアプリケーションとしては、水道系や電力系の情報を収集するＭｅｔｅｒｉｎｇ、ヘルスケア用途の機器情報を収集するＨｅａｌｔｈなど、多様なアプリケーションが検討されている。ＭＴＣ端末は、これらのアプリケーションに特化した端末である。
【０００５】
なお、ＭＴＣ端末は、例えば、Ｔｉｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ、Ｏｎｌｉｎｅ  Ｓｍａｌｌ  Ｄａｔａ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎｓなどの特性を有する。このため、ＭＴＣ端末は、３０分ごと、または１時間ごとなど、周期的に基地局と接続し、基地局を介してＭＴＣサーバに情報を送信することが求められ得る。この場合、ＭＴＣ端末は、基地局との接続に際し、上記のユーザ端末と同様に、プリアンブルの送信を含むＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅを行うことが想定される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００８−６０８５２号公報
【特許文献２】国際公開第２００９／１３３５９９号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、各セルにおけるＭＴＣ端末の収容数は極めて多くなることが予想される。このため、複数のＭＴＣ端末が特定のタイミングで同時にアクセス要求としてプリアンブルを送信すると、基地局においてプリアンブルが衝突し、基地局との接続が失敗してしまう場合が増加する。
【０００８】
この点に関し、ピーク時のアクセス要求に対応可能な無線設備を確保することも考えられるが、このような無線設備を確保するためには、過大なインフラ投資が必要となる。
【０００９】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、ＭＴＣ端末などの無線通信装置によるアクセス要求のタイミングを分散させることが可能な、新規かつ改良された無線通信装置、無線通信システム、無線通信方法および基地局を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、基地局から無線信号を受信する受信部と、前記基地局に接続するための初期信号を送信する送信部と、乱数を生成する乱数生成部と、前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理の後、前記乱数生成部により生成された前記乱数に応じた遅延時間に従って前記送信部による前記初期信号の送信タイミングを制御する制御部と、を備える無線通信装置が提供される。
【００１１】
前記受信部により受信される無線信号は乱数生成用のデータを含み、前記乱数生成部は、前記乱数生成用のデータを用いて前記乱数を生成してもよい。
【００１２】
前記受信部により受信される無線信号に、１または２以上の前記乱数生成用のデータを含み、前記乱数生成用のデータの各々には識別情報が対応付けられており、前記乱数生成部は、前記無線通信装置が該当する識別情報に対応付けられている乱数生成用のデータを用いて前記乱数を生成してもよい。
【００１３】
前記受信部により受信される無線信号はブロードキャスト信号であってもよい。
【００１４】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の上限値を示してもよい。
【００１５】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の下限値を示してもよい。
【００１６】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の下限値および上限値を示してもよい。
【００１７】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部により生成される前記乱数の中央値および分散を示してもよい。
【００１８】
前記乱数生成用のデータは、前記乱数生成部が前記乱数を生成するための乱数モデルを示してもよい。
【００１９】
前記乱数生成用のデータは、ユーザにより指定された値であってもよい。
【００２０】
前記無線通信装置は、前記基地局からの指示に従う周期的なタイミングで前記同期処理を行ってもよい。
【００２１】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基地局と、前記基地局から無線信号を受信する受信部、前記基地局に接続するための初期信号を送信する送信部、乱数を生成する乱数生成部、および、前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理の後、前記乱数生成部により生成された前記乱数に応じた遅延時間に従って前記送信部による前記初期信号の送信タイミングを制御する制御部、を有する無線通信装置と、を備える、無線通信システムが提供される。
【００２２】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基地局から無線信号を受信するステップと、乱数を生成するステップと、前記基地局から受信される無線信号に基づく同期処理の後、前記乱数生成部により生成された前記乱数に応じた遅延時間に従い、前記基地局に接続するための初期信号を送信するステップと、を含む無線通信方法が提供される。
【００２３】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、基地局であって、無線通信装置に無線信号を送信する送信部と、前記無線通信装置から、前記無線通信装置において生成された乱数に応じた遅延時間に従って送信される、前記無線通信装置が前記基地局に接続するための初期信号を受信する受信部と、を備える基地局が提供される。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように本発明によれば、ＭＴＣ端末などの無線通信装置によるアクセス要求のタイミングを分散させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】無線通信システム１の構成例を示した説明図である。
【図２】４Ｇのフレームフォーマットを示した説明図である。
【図３】ランダムアクセスの比較例を示したシーケンス図である。
【図４】時間とセルトラフィック量の関係を示した説明図である。
【図５】第１の実施形態によるＭＴＣ端末２０の構成を示した機能ブロック図である。
【図６】ＭＴＣ端末２０およびｅＮｏｄｅＢ１０の動作を示したシーケンス図である。
【図７】ＭＴＣ端末２０の動作を示したフローチャートである。
【図８】第２の実施形態によるＢＣＨの構成例を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２７】
また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成を、必要に応じてＭＴＣ端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。例えば、ＭＴＣ端末２０Ａ、２０Ｂおよび２０Ｃを特に区別する必要が無い場合には、単にＭＴＣ端末２０と称する。
【００２８】
また、以下に示す項目順序に従って当該「発明を実施するための形態」を説明する。
１．無線通信システムの概略
１−１．無線通信システムの構成
１−２．フレーム同期
１−３．Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ
１−４．ＭＴＣ端末
２．第１の実施形態
２−１．ＭＴＣ端末の構成
２−２．ＭＴＣ端末の動作
３．第２の実施形態
４．まとめ
【００２９】
＜１．無線通信システムの概略＞
現在、３ＧＰＰにおいて４Ｇの無線通信システムの規格化が進められている。本発明の実施形態は、一例としてこの４Ｇの無線通信システムに適用することができるので、まず、４Ｇの無線通信システムの概略を説明する。
【００３０】
［１−１．無線通信システムの構成］
図１は、無線通信システム１の構成例を示した説明図である。図１に示したように、無線通信システム１は、ｅＮｏｄｅＢ１０と、ＭＭＥ（Ｍｏｂｉｌｉｔｙ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｅｎｔｉｔｙ）１２、Ｓ−ＧＷ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  Ｇａｔｅｗａｙ）１４、およびＰＤＮ（Ｐａｃｋｅｔ  Ｄａｔａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）−ＧＷ１６を含むコアネットワークと、ＭＴＣ端末２０と、ＭＴＣサーバ３０と、を備える。
【００３１】
図１に示したｅＮｏｄｅＢ１０は基地局の一例であり、ＭＴＣ端末２０は無線通信装置の一例である。変形例として、無線通信装置はユーザ端末（ＵＥ：Ｕｓｅｒ  Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ）であってもよい。また、基地局は、例えば、ｅＮｏｄｅＢ１０と無線通信装置間の通信を中継するリレーノード、家庭用小型基地局であるＨｏｍｅ  ｅＮｏｄｅＢであってもよい。
【００３２】
ｅＮｏｄｅＢ１０は、ＭＴＣ端末２０に無線信号を送信する送信部の機能、およびＭＴＣ端末２０から無線信号を受信する受信部の機能を有する無線基地局である。図１においては１台のｅＮｏｄｅＢ１０のみを示しているが、実際には多数のｅＮｏｄｅＢがコアネットワークに接続される。また、図１においては記載を省略しているが、ｅＮｏｄｅＢ１０は例えばユーザ端末とも通信する。
【００３３】
ＭＭＥ１２は、データ通信用のセッションの設定、開放やハンドオーバーの制御を行う装置である。このＭＭＥ１２は、ｅＮｏｄｅＢ１０とＸ２と呼ばれるインタフェースを介して接続される。Ｓ−ＧＷ１４は、ユーザデータのルーティング、転送などを行う装置である。ＰＤＮ−ＧＷ１６は、ＩＰサービスネットワークとの接続点として機能し、ＩＰサービスネットワークとの間でユーザデータを転送する。
【００３４】
ＭＴＣ端末２０は、３ＧＰＰにおいて検討されているＭＴＣ用のアプリケーションに特化した端末であり、ｅＮｏｄｅＢ１０とアプリケーションに応じた無線通信を行う。また、ＭＴＣ端末２０は、コアネットワークを介してＭＴＣサーバ３０と双方向通信を行う。ユーザは、ＭＴＣサーバ３０にアクセスすることにより所定のアプリケーションを実行する。ユーザは、基本的にはＭＴＣ端末２０に直接アクセスすることはない。このようなＭＴＣ端末２０については「１−４．ＭＴＣ端末」において詳細に説明する。
【００３５】
［１−２．フレーム同期］
上記のｅＮｏｄｅＢ１０およびＭＴＣ端末２０は、詳細については決定されていないが、ｅＮｏｄｅＢ１０およびユーザ端末間の通信に準ずる形で無線通信を行うことが予想される。そこで、以下では、ｅＮｏｄｅＢ１０およびユーザ端末間で共有される無線フレーム、およびフレーム同期について説明する。以下で説明する内容は、ｅＮｏｄｅＢ１０およびＭＴＣ端末２０間の通信に援用可能である。
【００３６】
図２は、４Ｇのフレームフォーマットを示した説明図である。図２に示したように、１０ｍｓの無線フレームは、１０個の１ｍｓのサブフレーム＃０〜＃９から構成されている。また、１ｍｓの各サブフレームは、２つの０．５ｍｓスロットで構成されている。さらに、各０．５ｍｓスロットは、７Ｏｆｄｍシンボルで構成されている。
【００３７】
また、図２において斜線を付したＯｆｄｍシンボルで、ユーザ端末がフレーム同期のために用いる同期シグナルが送信される。より詳細には、サブフレーム＃０の第５Ｏｆｄｍシンボルではセカンダリー同期シグナル（ＳＳＳ）、サブフレーム＃０の第６Ｏｆｄｍシンボルではプライマリー同期シグナル（ＰＳＳ）、サブフレーム＃５の第５Ｏｆｄｍシンボルではセカンダリー同期シグナル、サブフレーム＃５の第６Ｏｆｄｍシンボルではプライマリー同期シグナルが送信される。
【００３８】
ユーザ端末は、プライマリー同期シグナルを用いて５ｍｓ周期を取得すると同時に、３つに分かれているセル番号グループから現在地に対応するセル番号グループを検出する。その後、ユーザ端末は、セカンダリー同期シグナルを用いて無線フレーム周期（１０ｍｓ周期）を取得する。
【００３９】
なお、同期シグナルの符号系列にはＺａｄｏｆｆＣｈｕ系列が用いられる。セル番号グループ内のセル番号に１６８種類の符号化系列が用いられ、無線フレーム周期を得るために２種類の符号化系列が用いられるので、符号化系列は３３６種類用意される。ユーザ端末は、サブフレーム＃０で送信されるセカンダリー同期シグナルとサブフレーム＃５で送信されるセカンダリー同期シグナルの組み合わせに基づき、受信サブフレームがサブフレーム＃０またはサブフレーム＃５のいずれであるかを判断することができる。
【００４０】
［１−３．Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ］
４Ｇのユーザ端末は、複数のユーザ端末から送信された無線信号がｅＮｏｄｅＢ１０で同時に受信されるようにするために、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅと呼ばれる、ｅＮｏｄｅＢ１０およびユーザ端末間の距離に応じた時間調整を行う。具体的には、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅは、ユーザ端末がランダムアクセスウィンドウに向けてプリアンブルを送信するランダムアクセスの手続き中に行われる。上記のプリアンブルのｅＮｏｄｅＢ１０への到達時刻と上記ランダムアクセスウィンドウとの関係からＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を取得することが可能である。なお、ランダムアクセスウィンドウは、無線フレーム中の所定位置に配されているので、周期的に到来する。
【００４１】
詳細については決定されていないが、一般的なＭＴＣ端末もユーザ端末と同様のＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅを行い、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を取得するものと考えられる。以下、本発明の実施形態との比較例として、ｅＮｏｄｅＢ１０と一般的なＭＴＣ端末により行われることが想定されるランダムアクセスの流れを説明する。
【００４２】
図３は、ランダムアクセスの比較例を示したシーケンス図である。図３に示したように、ＭＴＣ端末は、ｅＮｏｄｅＢ１０からプライマリー同期シグナルおよびセカンダリー同期シグナルを受信すると（Ｓ４２）、「１−２．フレーム同期」で説明したように、ダウンリンクのフレーム同期を行う（Ｓ４４）。
【００４３】
その後、ＭＴＣ端末は、無線フレーム中のランダムアクセスウィンドウに向けてプリアンブル（ｅＮｏｄｅＢ１０に接続するための初期信号）を送信する（Ｓ４６）。ここで、ＭＴＣ端末は、プリアンブルの送信回数を示すＰＲＥＡＭＢＬＥ＿ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮ＿ＣＯＮＵＮＴＥＲに１をセットし、バックオフに関するパラメータであるｂａｃｋｏｆｆ  ｐａｒａｍｅｔｅｒ  ｖａｌｕｅに０をセットし、適切なパワーでプリアンブルを送信する。ｂａｃｋｏｆｆ  ｐａｒａｍｅｔｅｒの一例を下記の表に示す。ＭＴＣ端末は、プリアンブルの送信に失敗した場合には、これらのパラメータを参照し、所定のバックオフ時間の経過後にプリアンブルを再送信する。
【００４４】
【表１】
0005732753.tif 000002
【００４５】
ｅＮｏｄｅＢ１０は、上記のプリアンブルのｅＮｏｄｅＢ１０への到達時刻と上記ランダムアクセスウィンドウとの関係からＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を算出する（Ｓ４８）。そして、ｅＮｏｄｅＢ１０は、ＭＴＣ端末に対してランダムアクセスレスポンスを送信する（Ｓ５０）。このランダムアクセスレスポンスは、例えば、アップリンク送信許可データ、およびＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を含む。
【００４６】
ＭＴＣ端末は、ランダムアクセスレスポンスを受信すると、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値に基づいて送信タイミングを調整した上で（Ｓ５２）、Ｌ２／Ｌ３メッセージを送信する（Ｓ５４）。これに対し、ｅＮｏｄｅＢ１０がＭＴＣ端末にコンテンションレゾリューションメッセージを送信することで（Ｓ５６）、ＭＴＣ端末とｅＮｏｄｅＢ１０とが接続される。
【００４７】
上記のように、プリアンブルの送信をＭＴＣ端末側が任意に行うランダムアクセスは、コンテンション・ベース型に分類される。このコンテンション・ベース型では、複数のＭＴＣ端末により送信されるプリンアンブルが衝突する場合もある。一方、プリアンブルの送信タイミングをｅＮｏｄｅＢ１０により事前に指示される、コンテンション・フリー型と呼ばれるランダムアクセスも存在する。本発明の実施形態は、これらのランダムアクセスのうち、コンテンション・ベース型のランダムアクセスに関して提案されるものである。
【００４８】
［１−４．ＭＴＣ端末］
ＭＴＣ端末２０は、上述したように、３ＧＰＰにおいて検討されているＭＴＣ用のアプリケーションに特化した端末である。以下に、ＭＴＣ用のアプリケーションの一例を示す。
【００４９】
１．Ｓｅｃｕｒｉｔｙ
２．Ｔｒａｃｋｉｎｇ＆Ｔｒａｃｉｎｇ
３．Ｐａｙｍｅｎｔ
４．Ｈｅａｌｔｈ
５．Ｒｅｍｏｔｅ  Ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ／Ｃｏｎｔｒｏｌ
６．Ｍｅｔｅｒｉｎｇ
７．Ｃｏｎｓｕｍｅｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ
【００５０】
一例として、ＭＴＣ端末２０は上記「４．Ｈｅａｌｔｈ」に該当する心電図測定器であってもよい。この場合、ユーザがＭＴＣサーバ３０に心電図の測定結果の報告を要求するコマンドを入力すると、ＭＴＣサーバ３０がＭＴＣ端末２０に心電図の測定結果の報告を要求し、ＭＴＣ端末２０から心電図の測定結果がＭＴＣサーバ３０に報告される。
【００５１】
他の例として、ＭＴＣ端末２０は上記「３．Ｐａｙｍｅｎｔ」に該当する自動販売機であってもよい。この場合、ユーザがＭＴＣサーバ３０に販売状況の報告を要求するコマンドを入力すると、ＭＴＣサーバ３０がＭＴＣ端末２０に販売状況の報告を要求し、ＭＴＣ端末２０から販売状況がＭＴＣサーバ３０に報告される。
【００５２】
このようなＭＴＣ端末２０の特徴を以下に示す。なお、ＭＴＣ端末２０は以下の全ての特徴を有する必要はない。
【００５３】
１．Ｌｏｗ  Ｍｏｂｉｌｉｔｙ
２．Ｔｉｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ
３．Ｔｉｍｅ  Ｔｏｌｅｒａｎｔ
４．Ｐａｃｋｅｔ  Ｓｗｉｔｃｈｅｄ  Ｏｎｌｙ
５．Ｏｎｌｉｎｅ  Ｓｍａｌｌ  Ｄａｔａ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎｓ
６．Ｏｆｆｌｉｎｅ  Ｓｍａｌｌ  Ｄａｔａ  Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ
７．Ｍｏｂｉｌｅ  Ｏｒｉｇｉｎａｔｅｄ  Ｏｎｌｙ
８．Ｉｎｆｒｅｑｕｅｎｔ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｔｅｒｍｉｎａｔｅｄ
９．ＭＴＣ  Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ
１０．Ｏｆｆｌｉｎｅ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ
１１．Ｊａｍｍｉｎｇ  Ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ
１２．Ｐｒｉｏｒｉｔｙ  Ａｌａｒｍ  Ｍｅｓｓａｇｅ
１３．Ｅｘｔｒａ  Ｌｏｗ  Ｐｏｗｅｒ  Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ
１４．Ｓｅｃｕｒｅ  Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ
１５．Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｃ  Ｔｒｉｇｅｒ
１６．Ｇｒｏｕｐ  ｂａｓｅｄ  ＭＴＣ  Ｆｅａｔｕｒｅｓ
【００５４】
以上をまとめると、ＭＴＣ端末２０は、移動が少なく、低頻度でｅＮｏｄｅＢ１０に接続して少量のデータ通信を行い、再びアイドルモードに戻る。また、データ通信にはある程度の遅延が許容される。
【００５５】
（本発明の実施形態に至る経緯）
また、上記の「２．Ｔｉｍｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｄ」に従い、ＭＴＣ端末２０は周期的な情報の送信が求められる場合も考えられる。しかし、各ＭＴＣ端末２０が３０分ごと、または１時間ごとなど、周期的にｅＮｏｄｅＢ１０との接続を試みると、以下に図４を参照して説明する問題が生じる。
【００５６】
図４は、時間とセルトラフィック量の関係を示した説明図である。各セルにおけるＭＴＣ端末２０の収容数は極めて多くなることが予想される。このため、各ＭＴＣ端末２０が同一のタイミングでｅＮｏｄｅＢ１０との接続（ランダムアクセス）および情報の送信を試みると、図４に示すように、セルトラフィック量が特定のタイミングにおいて局所的に増大してしまうことが懸念される。また、地域一帯の停電からの復旧時においても、各各ＭＴＣ端末２０により同時にランダムアクセスが行われると、セルトラフィック量が局所的に増大してしまう。
【００５７】
この点に関し、ピーク時のアクセス要求に対応可能な無線設備を確保することも考えられるが、このような無線設備を確保するためには、過大なインフラ投資が必要となる。
【００５８】
そこで、上記事情を一着眼点にして本発明の実施形態を創作するに至った。本発明の実施形態によれば、ＭＴＣ端末２０によるランダムアクセスのタイミングを分散させることが可能である。その結果、ｅＮｏｄｅＢ１０におけるランダムアクセスの衝突を抑制し、システム全体におけるスループットの増加を図ることができる。以下、このような本発明の実施形態によるＭＴＣ端末２０について詳細に説明する。
【００５９】
＜２．第１の実施形態＞
［２−１．ＭＴＣ端末の構成］
まず、図５を参照して、第１の実施形態によるＭＴＣ端末２０の構成を説明する。
【００６０】
図５は、第１の実施形態によるＭＴＣ端末２０の構成を示した機能ブロック図である。図５に示したように、ＭＴＣ端末２０は、アンテナ２１６と、アンテナ共用器２１８と、受信回路２２０と、送信回路２２２と、信号処理部２３０と、上位レイヤ２４０と、を備える。
【００６１】
アンテナ２１６は、ｅＮｏｄｅＢ１０から無線信号を受信し、無線信号を電気的な受信信号に変換する。受信時には、アンテナ２１６と受信回路２２０がアンテナ共用器２１８を介して接続されるので、アンテナ２１６により得られた受信信号は受信回路２２０に供給される。
【００６２】
また、送信時には、アンテナ２１６と送信回路２２２がアンテナ共用器２１８を介して接続されるので、アンテナ２１６に送信回路２２２から送信信号が供給される。アンテナ２１６は、この送信信号を無線信号としてｅＮｏｄｅＢ１０に送信する。
【００６３】
なお、図５においては、説明の便宜上、１つのアンテナのみを示しているが、ＭＴＣ端末２０は複数のアンテナを備えてもよい。ＭＴＣ端末２０は、複数のアンテナを備える場合、ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｉｎｐｕｔ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ｏｕｔｐｕｔ）通信やダイバーシティ通信などを行うことができる。
【００６４】
受信回路２２０は、アンテナ２１６から供給される受信信号の復調処理および復号処理などを行い、処理後の受信データを信号処理部２３０に供給する。このように、受信回路２２０は、アンテナ２１６と協働して受信部として機能する。
【００６５】
また、受信回路２２０は、受信信号に基づいて同期処理を行う。より詳細には、ｅＮｏｄｅＢ１０、ＭＴＣサーバ３０、またはＭＴＣユーザにより周期またはタイミングが指定されている場合、受信回路２２０は、指定されている周期またはタイミングに従って同期処理を行う。
【００６６】
送信回路２２２は、信号処理部２３０から供給される送信データの変調処理などを行い、処理後の送信信号をアンテナ２１６に供給する。このように、送信回路２２２は、アンテナ２１６と協働して送信部として機能する。
【００６７】
信号処理部２３０は、図５に示したように、受信データ処理部２３２、インタフェース２３３、乱数生成部２３４、送信タイミング制御部２３６、および送信データ処理部２３８を有する。
【００６８】
受信データ処理部２３２は、受信回路２２０から供給される受信データを解析し、上位レイヤ用の受信データはインタフェース２３３に供給する。一方、受信データ処理部２３２は、乱数生成部２３４における乱数生成のために用いられる乱数生成用のデータを乱数生成部２３４に供給する。なお、乱数生成用のデータは、ｅＮｏｄｅＢ１０から送信されたブロードキャスト信号（ＢＣＨ）に含まれてもよい。
【００６９】
インタフェース２３３は、上位レイヤ２４０とのインタフェースである。受信データはインタフェース２３３から上位レイヤ２４０へ出力され、送信データは上位レイヤ２４０からインタフェース２３３へ入力される。
【００７０】
上位レイヤ２４０は、ＭＴＣ端末２０に応じたアプリケーションを実行するための機能部である。上述したように、アプリケーションとしては、「Ｍｅｔｅｒｉｎｇ」や「Ｈｅａｌｔｈ」などが挙げられる。また、アプリケーションが「Ｍｅｔｅｒｉｎｇ」である場合、送信データとしては、水道や電気の使用量を示すデータが想定される。また、アプリケーションが「Ｈｅａｌｔｈ」である場合、送信データとしては、患者の現在の身体状態を示すデータが想定される。
【００７１】
乱数生成部２３４は、受信データ処理部２３２から供給される乱数生成用のデータを用いて乱数を生成する。以下、乱数生成用のデータの具体例、および乱数生成方法の具体例を説明する。なお、乱数生成用のデータは、ＭＴＣサーバ３０により設定されたデータであってもよいし、ＭＴＣユーザによって設定されたデータであってもよい。
【００７２】
（例１）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４により生成される乱数の上限値を示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータを上回らない範囲で乱数を生成する。
【００７３】
（例２）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４により生成される乱数の下限値を示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータを下回らない範囲で乱数を生成する。
【００７４】
（例３）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４により生成される乱数の下限値および上限値を示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータの示す下限値および上限値の範囲内で乱数を生成する。
【００７５】
（例４）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４により生成される乱数の中央値および分散を示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータの示す中央値および分散に従って乱数を生成する。
【００７６】
（例５）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４が乱数を生成するための乱数モデルを示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータの示す乱数モデルに従って乱数を生成する。なお、乱数モデルとしては、正規分布の乱数モデルや、一様分布の乱数モデルなど、多様な乱数モデルが考えられる。
【００７７】
（例６）
乱数生成用のデータは、乱数生成部２３４が乱数を生成するための初期乱数を示すデータであってもよい。この場合、乱数生成部２３４は、乱数生成用のデータの示す初期乱数を用いて乱数を生成する。
【００７８】
送信タイミング制御部２３６（制御部）は、乱数生成部２３４により生成された乱数に応じた遅延時間に従い、プリアンブルの送信タイミングを制御する。例えば、遅延時間は、乱数生成部２３４により生成された乱数が大きいほど長い時間に設定されもよい。送信タイミング制御部２３６は、受信回路２２０による同期処理の後、この遅延時間に従ってプリアンブルの送信タイミングを制御する。より具体的には、送信タイミング制御部２３６は、受信回路２２０による同期処理の後、遅延時間が経過した時点の近傍のランダムアクセスウィンドウにおいてプリアンブルが送信されるよう制御してもよい。
【００７９】
送信データ処理部２３８は、ランダムアクセス時、送信タイミング制御部２３６により制御されるタイミングでプリアンブルを送信回路２２２に供給する。その結果、アンテナ２１６から送信タイミング制御部２３６により制御されるタイミングでプリアンブルが送信される。また、送信データ処理部２３８は、データ送信時、インタフェース２３３から供給されるデータを含む送信データを生成し、送信回路２２２に供給する。
【００８０】
以上説明したように、本発明の実施形態によるＭＴＣ端末２０においては、周期的に受信回路２２０がランダムアクセスのための同期処理を行った後、乱数生成部２３４により生成された乱数に応じた遅延時間に従ってプリアンブルが送信される。したがって、複数のＭＴＣ端末２０が同一タイミングでランダムアクセスを開始するように設定されている場合であっても、複数のＭＴＣ端末２０によるプリアンブルの送信タイミングを分散させることができる。その結果、ｅＮｏｄｅＢ１０におけるランダムアクセスの衝突を抑制し、システム全体におけるスループットの増加を図ることが可能である。
【００８１】
［２−２．ＭＴＣ端末の動作］
以上、図５を参照して本発明の実施形態によるＭＴＣ端末２０の構成を説明した。続いて、図６および図７を参照し、ＭＴＣ端末２０の動作を説明する。
【００８２】
図６は、ＭＴＣ端末２０およびｅＮｏｄｅＢ１０の動作を示したシーケンス図である。図６に示したように、ＭＴＣ端末２０は、ｅＮｏｄｅＢ１０からプライマリー同期シグナルおよびセカンダリー同期シグナルを受信すると（Ｓ３０４）、「１−２．フレーム同期」で説明したように、ダウンリンクのフレーム同期を行う（Ｓ３０８）。
【００８３】
また、ＭＴＣ端末２０は、Ｓ３０４においてＢＣＨ（報知チャンネル）も受信し、これにより、多様なデータが得られる。多様なデータとしては、暫定のＩＤであるＲＡ−ＲＮＴＩｓ（Ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｒａｄｉｏ  ｎｅｔｗｏｒｋ  ｔｅｍｐｏｒａｒｙ  ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒｓ）、ＭＴＣ端末２０がｅＮｏｄｅＢ１０からのレスポンスをモニターする時間に関するＴＴＩ  ｗｉｎｄｏｗ値、プリアンブルの送信のパワーコントロールに関わるデータ、および乱数生成用のデータなどが挙げられる。
【００８４】
ＭＴＣ端末２０の乱数生成部２３４が上記の乱数生成用のデータを用いて乱数を生成すると、送信タイミング制御部２３６が、生成された乱数に応じた遅延時間にわたり、ＭＴＣ端末２０からのプリアンブルの送信を待機させる（Ｓ３１２）。そして、送信タイミング制御部２３６は、遅延時間の経過後のランダムアクセスウィンドウにおいて、ＭＴＣ端末２０からプリアンブルが送信されるよう送信データ処理部２３８を制御する（Ｓ３１６）。
【００８５】
ｅＮｏｄｅＢ１０は、上記のプリアンブルのｅＮｏｄｅＢ１０への到達時刻と上記ランダムアクセスウィンドウとの関係からＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を算出する（Ｓ３２０）。
【００８６】
そして、ｅＮｏｄｅＢ１０は、ＭＴＣ端末２０に対してランダムアクセスレスポンスを送信する（Ｓ３２４）。このランダムアクセスレスポンスは、例えば、アップリンク送信許可データ、上記表に示したｂａｃｋｏｆｆ  ｐａｒａｍｅｔｅｒ  ｖａｌｕｅを指示するＢＩ（Ｂａｃｋｏｆｆ  Ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）およびＴｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値を含む。
【００８７】
ＭＴＣ端末２０は、ランダムアクセスレスポンスを受信すると、Ｔｉｍｉｎｇ  Ａｄｖａｎｃｅ値に基づいて送信タイミングを調整した上で（Ｓ３２８）、Ｌ２／Ｌ３メッセージを送信する（Ｓ３３２）。これに対し、ｅＮｏｄｅＢ１０がＭＴＣ端末にコンテンションレゾリューションメッセージを送信することで（Ｓ３３６）、ＭＴＣ端末２０とｅＮｏｄｅＢ１０とが接続される。
【００８８】
図７は、ＭＴＣ端末２０の動作を示したフローチャートである。ＭＴＣ端末２０は、ＭＴＣサーバ３０またはＭＴＣユーザなどにより所定周期を指定されている場合、図７に示したように、指定されている所定周期に従ったタイミングが到来したか否かを判断する（Ｓ４１０）。そして、ＭＴＣ端末２０は、所定周期に従ったタイミングが到来した場合、ｅＮｏｄｅＢ１０から無線信号を受信し（Ｓ４２０）、受信回路２２０が同期処理を行う（Ｓ４３０）。
【００８９】
そして、乱数生成部２３４は、ｅＮｏｄｅＢ１０からの受信信号に含まれる乱数生成用のデータを用いて乱数を生成する（Ｓ４４０）。さらに、送信タイミング制御部２３６が、乱数生成部２３４により生成された乱数に応じて遅延時間を決定する（Ｓ４５０）。そして、送信タイミング制御部２３６は、遅延時間の経過後のランダムアクセスウィンドウにおいて、ＭＴＣ端末２０からプリアンブルが送信されるよう送信データ処理部２３８を制御する（Ｓ４６０）。
【００９０】
＜３．第２の実施形態＞
以上、本発明の第１の実施形態を説明した。第１の実施形態においては、乱数生成部２３４が、受信信号に含まれる乱数生成用のデータを用いて乱数を生成する旨を説明した。しかし、ＭＴＣ端末２０に実装されるアプリケーションは多岐にわたるので、許容される遅延時間や望まれる遅延時間はＭＴＣ端末２０によって異なる場合が想定される。例えば、水道や電気の使用量を示すデータを送信するアプリケーションが実装されたＭＴＣ端末２０と、患者の現在の身体状態を示すデータを送信するアプリケーションが実装されたＭＴＣ端末２０とでは、許容される遅延時間が異なると考えられる。以下に説明する本発明の第２の実施形態は、この点に鑑みて提案されるものである。
【００９１】
第２の実施形態によるｅＮｏｄｅＢ１０は、例えばＢＣＨにおいて、１または２以上の乱数生成用のデータをグループＩＤ（識別情報）と対応付けて送信する。以下、図８を参照し、当該ＢＣＨの構成例を説明する。
【００９２】
図８は、第２の実施形態によるＢＣＨの構成例を示した説明図である。図８に示したように、ＢＣＨには、グループＩＤおよび乱数生成用データが含まれる。また、グループＩＤと乱数生成用データは１対１で対応付けられている。例えば、グループＩＤ：Ｘには、乱数生成用データ：Ｘが対応付けられており、グループＩＤ：Ｙには、乱数生成用データ：Ｙが対応付けられている。
【００９３】
なお、グループＩＤは、ＭＴＣ端末２０のグループを示す識別情報である。このＭＴＣ端末２０のグループは、例えば、ＭＴＣ端末２０に実装されるアプリケーションごとに形成されてもよい。または、ＭＴＣ端末２０は、ｅＮｏｄｅＢ１０、ＭＴＣサーバ３０またはＭＴＣユーザによりグループ化され、ｅＮｏｄｅＢ１０、ＭＴＣサーバ３０またはＭＴＣユーザからグループＩＤを事前に通知されていてもよい。
【００９４】
このようなＢＣＨをＭＴＣ端末２０が受信すると、受信データ処理部２３２は、ＢＣＨに含まれる乱数生成用データのうちで、ＭＴＣ端末２０が該当するグループＩＤに対応付けられている乱数生成用データを抽出する。そして、乱数生成部２３４は、受信データ処理部２３２により抽出された乱数生成用データを用いて乱数を生成する。かかる構成により、ＭＴＣ端末２０によるプリアンブル送信に関する遅延特性を、ＭＴＣ端末２０が属するグループに応じて制御することが可能となる。
【００９５】
＜４．まとめ＞
以上説明したように、本発明の実施形態によるＭＴＣ端末２０においては、周期的に受信回路２２０がランダムアクセスのための同期処理を行った後、乱数生成部２３４により生成された乱数に応じた遅延時間に従ってプリアンブルが送信される。したがって、複数のＭＴＣ端末２０が同一タイミングでランダムアクセスを開始するように設定されている場合であっても、複数のＭＴＣ端末２０によるプリアンブルの送信タイミングを分散させることができる。その結果、ｅＮｏｄｅＢ１０におけるランダムアクセスの衝突を抑制し、システム全体におけるスループットの増加を図ることが可能である。また、本発明の第２の実施形態によれば、ＭＴＣ端末２０によるプリアンブル送信に関する遅延特性を、ＭＴＣ端末２０が属するグループに応じて制御することができる。
【００９６】
なお、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００９７】
例えば、本明細書のＭＴＣ端末２０の処理における各ステップは、必ずしもシーケンス図またはフローチャートとして記載された順序に沿って時系列に処理する必要はない。例えば、ＭＴＣ端末２０の処理における各ステップは、フローチャートとして記載した順序と異なる順序で処理されても、並列的に処理されてもよい。
【００９８】
また、ＭＴＣ端末２０に内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどのハードウェアを、上述したＭＴＣ端末２０の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。
【符号の説明】
【００９９】
１０      ｅＮｏｄｅＢ
１２      ＭＭＥ
１４      Ｓ−ＧＷ
１６      ＰＤＮ−ＧＷ
２０      ＭＴＣ端末
３０      ＭＴＣサーバ
２１６    アンテナ
２２０    受信回路
２２２    送信回路
２３０    信号処理部
２３２    受信データ処理部
２３３    インタフェース
２３４    乱数生成部
２３６    送信タイミング制御部
２３８    送信データ処理部
２４０    上位レイヤ
【図１】
0005732753.tif 000003
【図２】
0005732753.tif 000004
【図３】
0005732753.tif 000005
【図４】
0005732753.tif 000006
【図５】
0005732753.tif 000007
【図６】
0005732753.tif 000008
【図７】
0005732753.tif 000009
【図８】
0005732753.tif 000010