(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース内に配置される回路基板に接続され、前記ケースに組み付けられる防水コネクタであって、
コネクタ本体と、前記コネクタ本体を包囲するとともに、前記ケースに固定されるアウターハウジングと、を備え、
前記コネクタ本体は、
相手側コネクタとの電気的接続を担うコンタクトと、
前記相手側コネクタを受容する本体受容部を有し、前記コンタクトを保持する本体ハウジングと、を備え、
前記アウターハウジングは、
前記コネクタ本体の前記本体受容部を収容し、前記本体受容部とともに前記相手側コネクタを受容するアウター受容部と、
前記ケースに組み付けられる際に、前記ケースに設けられたケース側ガイドに対応するガイドと、を備え、
前記ケースと前記アウターハウジングとの間は、前記アウター受容部の外側でシール材により封止されており、
前記ガイドは、前記アウターハウジングの長手方向において前記アウター受容部を間に挟んだ両側にあり、
前記ガイドと前記アウター受容部との間には、前記長手方向に沿ってリブが形成されている、
ことを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記シール材が密着される前記ケースのシール面は、前記シール面の周囲の面よりも高い、
請求項１に記載の防水コネクタ。
【請求項３】
前記アウターハウジングは、前記ガイドに設けられる挿通孔を貫通し前記ケースに締結される締結部材を介して前記ケースに固定され、
前記締結部材は、前記ガイドを前記ケースに向けて押し付けるとともに、径方向に所定の隙間をおいて前記アウターハウジングの前記挿通孔を貫通する、
請求項１又は２に記載の防水コネクタ。
【請求項４】
前記ケース側ガイドは、頂面を有する柱状体からなり、
前記アウターハウジングの前記ガイドは、前記柱状体の前記頂面と対向する上壁を有して前記ケース側ガイドを収容する筒状体からなり、
前記締結部材は、前記上壁に設けられる前記挿通孔に配置されるカラーを貫通して、前記頂面から前記柱状体に締結され、
前記カラーと前記頂面との間には、前記カラーの内部と外部を連通する切欠が形成されている、
請求項３に記載の防水コネクタ。
【請求項５】
前記コネクタ本体に保持される前記コンタクトを前記回路基板にはんだ付けするにあたって与えられる熱を溜める熱溜まりを備える、
請求項１から４のいずれか一項に記載の防水コネクタ。
【請求項６】
前記熱溜まりは、
前記熱を帯びた空気の流れる向きの下流端に、前記空気を排出する排出口を有する、
請求項５に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水がかかる場所に設けられる機器の防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、エンジンルーム等の水がかかる可能性がある場所に設けられる電子機器に使用される防水コネクタとして、電子機器のケースに一体的に形成された受容ハウジング内にコネクタ本体を配置しているものが知られている（特許文献１）。特許文献１の防水コネクタでは、相手側コネクタが受容ハウジングを介してコネクタ本体と嵌合される。特許文献１の防水コネクタは、相手側コネクタと受容ハウジングの間にシール材を設けることで、防水性を確保している。
また、特許文献２には、回路基板に組み付けられるコネクタが、電子機器のケースとは別体のハウジングを介してケースに組み付けられる防水コネクタが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２１９８８号公報
【特許文献２】特開２００９−９８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の防水コネクタは、ケースと一体の受容ハウジングにコネクタが組み付けられるとともに、相手側コネクタがこの受容ハウジングに嵌合される。したがって、コネクタ、ケース（受容ハウジング）および相手側コネクタの間に許容される組付公差が相当程度に小さくないと、コネクタと相手側コネクタとの導通を確保できない。そのためにこれら各部材に高い寸法精度および組付精度が要求されるので、特許文献１の防水コネクタは、製造不良およびコスト上昇を招く。
【０００５】
特許文献２の防水コネクタは、回路基板に組み付けられる基板コネクタとケースに組み付けられるアウターハウジングとにコネクタが分割されている。アウターハウジングは、基板コネクタのコンタクトを保持するコネクタハウジングが収容される受容部を有している。そして、コネクタハウジングとアウターハウジングの受容部との間、およびアウターハウジングとケースとの間に所定のクリアランスを有する状態にケース、ハウジング、および基板コネクタが組み付けられている。このため、基板コネクタとハウジングの間の組付公差と、ハウジングとケースの間の組付公差とによって、ケースとコネクタ間の組付公差を吸収できる。
しかしながら、ケース内を防水するために、ケースとアウターハウジングの間を封止するシール材と、アウターハウジングとコネクタハウジングの間を封止するシール材と、の合計２つのシール材が必要であり、かつ４本のボルトにて機器ケースと固定する必要があるため、コストが高くなる。
【０００６】
本発明は、上記のような技術的課題に基づいてなされたもので、組付公差を吸収することと、防水のための部品点数を減少することによってコストダウンできる防水コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明の防水コネクタは、ケース内に配置される回路基板に接続され、ケースに組み付けられる防水コネクタであって、コネクタ本体と、コネクタ本体を包囲するとともに、ケースに固定されるアウターハウジングと、を備えている。コネクタ本体は、相手側コネクタとの電気的接続を担うコンタクトと、相手側コネクタを受容する本体受容部を有し、コンタクトを保持する本体ハウジングと、を備えている。また、アウターハウジングは、コネクタ本体の本体受容部を収容し、本体受容部とともに相手側コネクタを受容するアウター受容部と、ケースに組み付けられる際に、ケースに設けられたケース側ガイドに対応するガイドと、を備えている。さらに、ケースとアウターハウジングとの間は、アウター受容部の外側でシール材により封止されている。
【０００８】
相手側コネクタがアウター受容部に受容されており、相手側コネクタがアウター受容部に嵌合するのでアウター受容部の内側が相手側コネクタによって封止される。このため、アウター受容部の内側にあるアウター受容部とコネクタ本体との間からケース内部に水が侵入しない。このため、ケース内の防水性を確保するためにアウター受容部（ハウジング）とコネクタ本体との間を封止するシール材を設ける必要はなく、アウター受容部の外側にハウジングとケースとの間を封止するシール材を設けるだけでケース内の防水性を確保できる。つまり、アウター受容部（ハウジング）とコネクタ本体との間を封止するシール材を削減できるので、コストダウンできる。
【０００９】
その上、コネクタがコネクタ本体とハウジングとに分割されていることにより、ケース、アウターハウジング間の組付公差と、アウターハウジング、コネクタ間の組付公差とによってケース、コネクタ間の組付公差を吸収することができる。
さらに、ケースにアウターハウジングを組み付けるときに、ケース側ガイドとアウターハウジングのガイドとのガイド作用により、アウターハウジングがケースに対してガイドされるので、組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００１０】
本発明の防水コネクタにおいて、ガイドは、アウターハウジングの長手方向においてアウター受容部を間に挟んだ両側にあり、ガイドとアウター受容部との間には、長手方向に沿ってリブが形成されている。
使用環境等に起因して熱が加わるとアウターハウジングにソリ等の変形が生じ、シール材によるシール性能を損なうおそれがある。この変形は、特にアウターハウジングの長手方向に対して生じ易い。そこで、本発明においては、アウターハウジングに設けられるガイドが、アウターハウジングの長手方向においてアウター受容部を間に挟んだ両側にあり、ガイドとアウター受容部との間にアウターハウジングの長手方向に沿ってリブを形成することにより、長手方向に対する剛性を向上して変形を抑制する。そうすることで、環境負荷に対する防水性を安定して得ることができる。
また、アウター受容部を挟んだ両側の２点でアウターハウジングがケースに固定されることで、アウターハウジングが細長くなる場合がある。このような場合、ケースへの固定箇所が例えば４点で固定される場合と比べて少ないので、部品点数減少によるコストダウンはできるがシール材を押さえる荷重が不足し易い。このため、アウターハウジングにリブを形成し、固定箇所が少ないことによるシール性能の低下を補うことで、防水性を確保しつつ、コストダウンできる。
【００１１】
シール材が密着されるケースのシール面は、シール面の周囲の面よりも高いことが好ましい。
ケースのシール面と周囲の面とに高低差が設けられているので、相対的に高いシール面に設けられるシール材の内側に、相対的に低い周囲の面の側（シール材の外側）から水が侵入することを防止できるとともに、シール材の周囲に溜まった水を周囲の面側に排出することができる。これにより、ケース内の防水性を向上させることができる。
【００１２】
本発明におけるアウターハウジングは、ガイドに設けられる挿通孔を貫通するとともに、ガイドをケースに向けて押し付ける締結部材を介してケースに固定させることができる。締結部材、典型的にはボルトを、ガイドの位置でケースに締結することで、アウターハウジングにおいて締結部材を配置するスペースを省くことができる。
ここで、締結部材が、径方向に所定の隙間をおいて挿通孔を貫通するようにすることが好ましい。ガイドの挿通孔にカラーが配置される場合には、カラーと締結部材との間に隙間が設けられる。そうすれば、アウターハウジングとケースの間の組付け公差をこの隙間で吸収できる。その結果、ケースとコネクタ本体の間の組付公差吸収に貢献できる。
【００１３】
本発明におけるガイドのより具体的な構成として、ケース側ガイドを、頂面を有する柱状体とする一方、アウターハウジングのガイドを、ケース側ガイドを収容し、柱状体の頂面と対向する上壁を有する筒状体とすることができる。この場合、締結部材を、筒状体の上壁に設けられる挿通孔に配置されるカラーを貫通して、ケース側ガイドに対してその頂面から締結する。この構成においては、カラーと頂面との間に、カラーの内部と外部を連通する切欠を形成し、この切欠を通じて、カラーと頂面で形成される空間に溜まった水を排出することが好ましい。そうすることで、ケース側ガイドやカラーが金属で構成される場合に、カラー内に溜まった水による腐食を防止することができる。
【００１４】
また、本発明においては、コネクタ本体に保持されるコンタクトを回路基板にはんだ付けするにあたって与えられる熱を溜める熱溜まりを備えることが好ましい。はんだ付けにあたって行うプリヒートによる熱を溜めることにより、はんだ付け作業を迅速に行うためである。
一方で、はんだ付け作業時に過剰に熱が溜まると、コネクタ本体のハウジング、回路基板等の周辺の部材を変形あるいは損傷させるおそれがある。したがって、熱溜まりにおいて、熱を帯びた空気の流れる向きの下流端に、空気を排出する排出口を設けることが好ましい。
【００１５】
なお、はんだ以外の接合材を用いて回路基板にコンタクトを接合することもできる。この接合材が加熱される場合にも、上記と同様の作用効果が得られる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、部品間の組付公差吸収と防水性の確保とを共に実現しつつ、部品点数の減少によってコストダウンできる。その上組み付け時の作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態である防水コネクタの斜視図である（メスコネクタが接続された状態）。
【図２】図１の防水コネクタの縦断面図である。
【図３】コネクタ本体の斜視図である。
【図４】コネクタ本体を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線矢視図である。
【図５】相手側コネクタが接続されていない状態の防水コネクタの縦断面図である。
【図６】（Ａ）は、図５の平面図、（Ｂ）は、アウターハウジングの縦断面図である。
【図７】防水コネクタの製造手順を示す図である。
【図８】防水コネクタの製造手順を示す図である。
【図９】防水コネクタの製造手順を示す図である。
【図１０】防水コネクタの製造手順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
本実施の形態による防水コネクタ１は、図１および図２に示すように、電子機器のケース１１に組み付けて使用され、相手側コネクタ３と接続される。防水コネクタ１は、コンタクト２１を保持するコネクタ本体２と、コネクタ本体２をケース１１に固定するアウターハウジング４と、を備えている。なお、防水コネクタ１において、相手側コネクタ３と接続される側を前、その逆側で図示しない電線が引き出される側を後と定義する。相手側コネクタ３についても同様で、相手側である防水コネクタ１と接続される側を前とする。
【００１９】
防水コネクタ１は、図２に示すように、電子機器１０のケース１１に組み付けられている。ケース１１は、防水コネクタ１と電気的に接続される回路基板１５を支持する支持板１２と、支持板１２に固定され、コネクタ本体２の一部および回路基板１５を覆う金属製のカバーハウジング１３と、を有している。
【００２０】
回路基板１５には、コネクタ本体２を固定するボルト２７を通すボルト孔１５１（図７（Ａ））およびボルト孔１５２（図５）が形成されている。また、支持板１２にはボルト２７が締結されるボス１２１（図７（Ａ））がボルト孔１５１に対応して形成されている。なお、回路基板１５には、図示しない各種の電子素子、配線パターンが実装されている。
【００２１】
カバーハウジング１３には、コネクタ本体２が配置される矩形状のコネクタ配置窓１３１が形成されている。コネクタ本体２は、このコネクタ配置窓１３１を貫通して、一部がカバーハウジング１３内に収容され、一部はカバーハウジング１３の外部に露出する。
カバーハウジング１３には、そのコネクタ配置窓１３１の周囲に、環状のシール面１３Ａ（図７（Ｂ））が形成されている。防水コネクタ１の組み付けが完了すると、後述するシール材１４がシール面１３Ａに押し付けられる。シール面１３Ａは、シール面１３Ａの周囲にある基準面１３Ｂに比べ前方に向けて背が高く形成されている。すなわち、シール面１３Ａと基準面１３Ｂとの間には高低差ＨＬ（図２）が設けられている。
【００２２】
カバーハウジング１３には、コネクタ配置窓１３１を間に挟んで両側に、一対のボス（ケース側ガイド）１３２が突設されている。ボス１３２は、頂面１３２Ｆを有する柱状体である。ボス１３２には、後述するボルト（締結部材）１３５が締結されるボルト穴１３２Ａが頂面１３２Ｆから下側に向けて形成されている。ボス１３２は、カバーハウジング１３の所定の位置に配置されたコネクタ本体２よりも前方に向けて背が高くなるように形成されている。詳しくは後述するが、そうすることで、アウターハウジング４をカバーハウジング１３に組み付ける際に、ボス１３２がアウターハウジング４に対するガイドとして機能する。
なお、各図において、シール材１４は、その形状を理解できるようにするために、圧縮されていない状態で示されている。後述するシール材３６についても同様である。
【００２３】
防水コネクタ１は、コネクタ本体２と、アウターハウジング４と、を備えている。
コネクタ本体２は、図３、図４に示すように、本体ハウジング２０と、本体ハウジング２０に収容される複数のオス型のコンタクト２１と、を有している。
【００２４】
本体ハウジング２０は、絶縁性の樹脂の射出成形品であり、コンタクト２１の前端側を囲む本体受容部２２と、複数のコンタクト２１の位置決めを行うタインプレート２３と、を有している。本体ハウジング２０はまた、本体受容部２２よりも後端側に位置し、コネクタ本体２を回路基板１５に固定する複数の固定部２４と、隣接する固定部２４，２４の間に設けられる壁体２５と、を有している。
【００２５】
本体受容部２２は、貫通されるコンタクト２１を保持するための保持孔２２１Ａが形成された保持部２２１（図４（Ａ））と、保持部２２１の周縁から前方に向けて立ち上がるフード部２２２とを有している。コンタクト２１は、保持部分よりも前端側がフード部２２２内に収容され、保持部分よりも後端側がケース１１のカバーハウジング１３の内部に露出される。
本体受容部２２は２つに区分されており、一方の本体受容部２２ａと他方の本体受容部２２ｂの間は連結部２６によって連結されている。連結部２６は、後端側に向けて突出する突出部２６Ａを備えており、この突出部２６Ａには、後端面に開口するねじ溝２６Ｂが形成されている。
この本体受容部２２は、図２に示すように、コネクタ本体２がカバーハウジング１３の所定位置に配置されると、コネクタ配置窓１３１を通ってカバーハウジング１３の外側に突出する。
【００２６】
タインプレート２３には、コンタクト２１が貫通される複数の位置決め孔２３１（図３）が形成される。複数のコンタクト２１は、対応する位置決め孔２３１を貫通することで、回路基板１５と接続される所定位置に整列される。タインプレート２３には、連結部２６が貫通される貫通孔２３２（図４（Ｃ））が形成されている。タインプレート２３には係止突起２３３（図４（Ｃ））が一体的に設けられており、後述する立設部２４２の係止突起２４２Ａとこの係止突起２３３が係合されることで、タインプレート２３が抜け止めされる。
【００２７】
固定部２４は、回路基板１５に沿った接合部２４１と、接合部２４１から前方に向けて立ち上がる立設部２４２を有している。接合部２４１には後述するボルト２７が貫通するボルト孔２４１Ａが形成されている。立設部２４２の内面には、タインプレート２３の係止突起２３３と互いに係合される係止突起２４２Ａが形成されている。
【００２８】
壁体２５は、後述するコネクタ本体２のはんだ付けに際しての熱溜まりとして機能する。この壁体２５は、図４（Ｃ）に示すように、タインプレート２３の幅方向の一方の端部に配列されたコンタクト２１との間に間隔Ｓ１をおいて設けられている。壁体２５は、固定部２４の接合部２４１側に対向する位置から本体受容部２２の後端にかけて、コネクタ本体２の前後方向に沿って形成されている。壁体２５とコンタクト２１との間（間隔Ｓ１）は、複数のフィン２５１によって仕切られている。壁体２５の上端（熱溜まりの下流端）の内側には、壁体２５内部の空気の排出口２５２が形成されている。
【００２９】
アウターハウジング４は、絶縁性の樹脂の射出成形品であり、図５、図６に示すように、ケース１１（カバーハウジング１３）の所定範囲を覆う板状のカバー部４０と、カバー部４０から前方に向けて立ち上がるアウター受容部４１と、アウター受容部４１を挟んで両側の位置にある一対のガイド筒（ガイド、筒状体）４２と、とを有している。
【００３０】
アウター受容部４１は、相手側コネクタ３が嵌合される。また、アウターハウジング４をカバーハウジング１３（ケース１１）に組み付けると、アウター受容部４１は本体受容部２２を収容する。そのために、アウター受容部４１は前後方向に貫通する収容キャビティ４６を備えている。アウター受容部４１は、本体受容部２２に対応してアウター受容部４１ａとアウター受容部４１ｂに区分されている。
【００３１】
収容キャビティ４６は、横断面でのサイズが相対的に小さい前端領域４６Ａと、横断面でのサイズが相対的に大きい後端領域４６Ｂと、に区分され、その境界には段差４１２が配置される（図６（Ｂ））。アウター受容部４１に嵌合された相手側コネクタ３は、前端領域４６Ａから後端領域４６Ｂにかけて（詳しくは、前端領域４６Ａの前端から後端領域４６Ｂの後端に近接する位置まで）収容される。
また、本体受容部２２は、後端領域２５Ｂ内に収容される。収容された本体受容部２２はアウター受容部４１と内周面が面一とされ、本体受容部２２とアウター受容部４１とが、相手側コネクタ３を受容する。
【００３２】
本体受容部２２とアウター受容部４１の間には、幅方向に所定のクリアランスＣ１（図２）が設けられ、また、前後方向に所定のクリアランスＣ２（図２）が設けられるように、本体ハウジング２０およびアウターハウジング４が形成されている。
【００３３】
ガイド筒４２には、ケース１１（カバーハウジング１３）のボス１３２を収容する収容空隙４２１が設けられる。ガイド筒４２は、収容空隙４２１の後端側で開口されており、この開口を通ってボス１３２は収容空隙４２１内に収容される。収容空隙４２１の前端側には、アウターハウジング４をケース１１に固定するボルト１３５（凸部）（図２）が貫通する挿通孔４２３が形成された固定壁（上壁）４２２が設けられている。固定壁４２２はボス１３２の頂面１３２Ｆに対向する。
ケース１１にアウターハウジング４が組み付けられるとガイド筒４２（の内周面）とボス１３２（の外周面）との間に間隙Ｓ２が設けられるように、アウターハウジング４とケース１１（カバーハウジング１３）が形成されている。
【００３４】
固定壁４２２の挿通孔４２３の内部には、ガイド筒４２の軸線方向に沿って金属製のカラー４７が固定されている。アウターハウジング４がボルト１３５によりケース１１に固定された状態で、カラー４７を貫通するボルト１３５とカラー４７の間に径方向の隙間Ｓ３が設けられるように、カラー４７とボルト１３５のそれぞれのサイズが決められている。カラー４７とボス１３２の頂面１３２Ｆとの間には、図６（Ｂ）に示すように、カラー４７の内部と外部を連通する切欠４７１が形成されている。この切欠４７１は、カラー４７の周方向の３か所に所定間隔で配置されている。
【００３５】
アウター受容部４１，４１、およびガイド筒４２，４２は、図６（Ａ）のように、アウターハウジング４の長手方向に沿って配置されている。アウター受容部４１，４１、およびガイド筒４２，４２は、カバー部４０によって互いに連結されている。
カバー部４０のカバーハウジング１３に対向する面には、アウター受容部４１の周囲を取り囲むように、平面視して環状のシール溝４５が形成されている。このシール溝４５内には、シール材１４が挿入されている。アウターハウジング４がカバーハウジング１３に組み付けられると、シール材１４がカバーハウジング１３のシール面１３Ａに密着されるので、カバー部４０（アウターハウジング４）とカバーハウジング１３（ケース１１）の間が封止され、カバーハウジング１３内の防水性が確保される。
【００３６】
互いに隣接するガイド筒４２とアウター受容部４１の間には、アウターハウジング４の長手方向に沿って延びるリブ４３，４４が形成されている。リブ４４は、アウター受容部４１の補強と、相手側コネクタ３の一部が当たるストッパ面としても機能する。
【００３７】
相手側コネクタ３は、図１、図２に示すように、本体受容部２２およびアウター受容部４１と対応するハウジング３１と、ハウジング３１に保持され防水コネクタ１のコンタクト２１に電気的に接続されるメス型のコンタクト３２と、コネクタ挿抜時の力を緩衝するリテーナ３３と、ハウジング３１の周囲に設けられ、レバー操作によってアウターハウジング４に係合されるレバー係合部３４と、を有している。
【００３８】
ハウジング３１には、コネクタ本体２のコンタクト２１が挿入されるコンタクトキャビティ３５が形成されている。コンタクトキャビティ３５には、コンタクト３２に導通される図示しない電線が挿入される。
このハウジング３１は、相手側コネクタ３と防水コネクタ１が接続されるとき、アウター受容部４１から本体受容部２２にかけて収容される。つまり、相手側コネクタ３は、アウター受容部４１と本体受容部２２とによって受容される。ハウジング３１の後端側の外周には、全周に亘ってシール材３６を保持する保持域３１１が設けられており、この保持域３１１に環状のシール材３６が配置される。相手側コネクタ３がアウター受容部４１および本体受容部２２に受容されると、シール材３６がアウター受容部４１の内周面に密着されることで相手側コネクタ３がアウターハウジング４に嵌合し、これによって相手側コネクタ３とアウターハウジング４の間が封止される。これにより、防水コネクタ１、相手側コネクタ３、およびアウターハウジング４の相互の間からの水の侵入を防止できる。
また、ハウジング３１の外周には、レバー係合部３４の回動の軸となる支持突起３１２が形成されている。
【００３９】
レバー係合部３４は、ハウジング３１の外周に形成された支持突起３１２を軸として回動され、アウター受容部４１外周の係止突起４１３と互いに係合する係止突起３４１を備えている。これにより、相手側コネクタ３とアウターハウジング４との抜け止め、ひいては相手側コネクタ３とコネクタ本体２との抜け止めが図られている。
【００４０】
以下、図７〜図１０を参照して防水コネクタ１の組み立て手順を説明する。
始めに、図７（Ａ）および図８（Ａ）に示すように、コネクタ本体２および回路基板１５を支持板１２に組み付ける。この際、図８（Ａ）に示すように、回路基板１５のボルト孔１５２に挿通したねじ２８をコネクタ本体２の連結部２６のねじ溝２６Ｂに固定する。また、図７（Ａ）に示すように、コネクタ本体２の固定部２４のボルト孔２４１Ａと回路基板１５のボルト孔１５１を貫通したねじ２７を支持板１２のボス１２１に形成されたねじ穴にねじ込むことで、コネクタ本体２および回路基板１５を支持板１２に固定する。
【００４１】
次に、コネクタ本体２のコンタクト２１の接合端２１Ａ（図８（Ｂ））を回路基板１５の端子１５３（図７（Ａ））にはんだ付けする。このはんだ付けにあたり、ホットエアを吹き付けて、はんだ付けされる接合端２１Ａおよび回路基板１５を加熱しておくことで（プリヒート）、はんだ付け作業を迅速化できる。
【００４２】
次いで、図７（Ｂ）および図８（Ｂ）に示すように、カバーハウジング１３を設置する。コネクタ配置窓１３１に本体受容部２２を位置決めしながら、本体受容部２２をコネクタ配置窓１３１に挿通させる。カバーハウジング１３を図２のように支持板１２の所定の位置に装着して支持板１２に固定すると、図９（Ａ）および図１０（Ａ）に示すように、コネクタ本体２の前端側がコネクタ配置窓１３１からカバーハウジング１３の外側に突出する。
さらに、カバーハウジング１３にアウターハウジング４を組み付ける。このとき、図９（Ａ）および図１０（Ａ）に示すように、カバーハウジング１３のボス１３２が本体受容部２２の前端よりも前方に突出している。したがって、他の部分よりも優先してボス１３２にガイド筒４２を被せることができる。こうして、ボス１３２とガイド筒４２が互いにガイドされることで、カバーハウジング１３へのアウターハウジング４の組み付けが容易となる。最終的に、図９（Ｂ）および図１０（Ｂ）のように、本体受容部２２がアウター受容部４１内に収容されるまでアウターハウジング４を押し込む。そうすると、所定のクリアランスＣ１，Ｃ２（図２）が本体受容部２２とアウター受容部４１の間に設けられる。
そして、ボルト１３５をアウターハウジング４のカラー４７に挿通し、ボス１３２に締結することにより、アウターハウジング４がカバーハウジング１３（ケース１１）に組み付けられ、防水コネクタ１が完成する。
【００４３】
以上説明した防水コネクタ１によれば、次のような効果が得られる。
防水コネクタ１においては、ケース１１に組み付けられるアウターハウジング４を使用し、カラー４７、ボルト１３５間の隙間Ｓ３、ケース１１（ボス１３２）、アウターハウジング４（ガイド筒４２）間の間隙Ｓ２、およびコネクタ本体２（本体受容部２２）、アウターハウジング４（アウター受容部４１）間のクリアランスＣ１，Ｃ２とで、ケース１１（コネクタ配置窓１３１）、コネクタ本体２（本体受容部２２）間の組付公差を吸収することができる。このため、支持板１２上での回路基板１５の位置精度に依存してコネクタ配置窓１３１とコネクタ本体２の位置が多少ずれても、組み付けに支障なく防水コネクタ１を製造できる。言い換えると、ケース１１、アウターハウジング４、およびコネクタ本体２にそれ程高い寸法精度、組付精度が要求されない。
【００４４】
また、相手側コネクタ３がアウターハウジング４（アウター受容部４１）に嵌合されており、相手側コネクタ３接続時の荷重および組み立て作業時にアウターハウジング４に加わる荷重がコネクタ本体２には直接作用しないので、それらの荷重によって回路基板１５やその回路基板１５に搭載された回路素子が変形、損傷するのを防止できる。
【００４５】
本体受容部２２がアウターハウジング４のアウター受容部４１の内部に収容され、このアウターハウジング４のアウター受容部４１に相手側コネクタ３のハウジング３１が嵌合（シール材１４により封止された状態に嵌合）されることで、アウター受容部４１とハウジング３１の間への水の侵入を防止できる。そして、水の侵入経路からするとシール材３６よりも下流側に本体受容部２２とアウター受容部４１の境界部が存在することになるので、本体受容部２２とアウター受容部４１の間にはシール材を設けなくても、本体受容部２２とアウター受容部４１の間に水が侵入することはない。このように、防水コネクタ１については、アウターハウジング４とカバーハウジング１３の間のシール材１４だけでケース１１内の防水を図ることができる。したがって、通常は必要となる本体受容部２２とアウター受容部４１の間のシール材を削減できるのでコストダウンできる。
【００４６】
アウターハウジング４のカバー部４０によってシール材１４が覆われており、水がシール材１４に直接的に到来することがないので、高い防水性を確保できる。また、カバー部４０によってシール材１４が覆われていることにより、シール材１４とカバーハウジング１３およびカバー部４０との境界に塵埃等が付着してシール性能が低下することを防止できるので、防水性を向上させることができる。
【００４７】
同じく防水性に関し、シール材１４が設けられるシール面１３Ａが基準面１３Ｂよりも高い（鉛直方向における位置が高い）ので、基準面１３Ｂ側（シール材１４の外側）からシール面１３Ａに水が侵入するのを防止できる。さらに、シール材１４の周囲に溜まった水が基準面１３Ｂに向けて排出されやすい。これらの点でも、ケース１１内の防水性を向上させることができる。
【００４８】
また、カラー４７の内部（カラー４７とボス１３２の頂面１３２Ｆとによって形成される凹状の部分）に水が溜まった場合に、カラー４７の切欠４７１から排水できる。そのため、金属製のボルト１３５、ボス１３２およびカラー４７の腐食を防止できるので、ボルト１３５とボス１３２との締結状態を安定的に維持できる。
【００４９】
また、アウターハウジング４がリブ４３，４４により補強されるため、細長い形状のアウターハウジング４に生じ易いソリ等の変形を抑制できる。これにより、アウターハウジング４とカバーハウジング１３との間の封止状態を維持できるので、環境負荷に対する防水性を安定して得ることができる。
【００５０】
ケース１１へアウターハウジング４を組み付ける際に、ケース１１のボス１３２とアウターハウジング４のガイド筒４２の相互ガイド作用により、アウターハウジング４がケース１１に対してガイドされるので、組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００５１】
また、コネクタ本体２の壁体２５によってコンタクト２１の接合端２１Ａ側が覆われていることで、プリヒートによる熱がプリヒート停止後もすぐには逃げず、はんだ付けが行われる領域に留まる。このため、その後のはんだ付け作業を迅速に行うことができる。
【００５２】
さらに、はんだ付けが行われている最中には、はんだ付けによって熱せられた空気がフィン２５１で仕切られた間隔Ｓ１を通じて整流され、上方の排出口２５２から効率よく排出される。そうすることで、過剰な熱が残留してコネクタ本体２および回路基板１５に変形、損傷が生じるのを防止できる。
【００５３】
本発明は実施の形態に基づいて説明したが、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施の形態で挙げた構成を取捨選択し、あるいは他の構成に適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【００５４】
１            防水コネクタ
２            コネクタ本体
３            相手側コネクタ
４            アウターハウジング
１０          電子機器
１１          ケース
１２          支持板
１３          カバーハウジング
１３Ａ        シール面
１３Ｂ        基準面（周囲の面）
１４          シール材
１５          回路基板
２０          本体ハウジング
２１          コンタクト
２１Ａ        接合端
２２          本体受容部
２５          壁体（熱溜まりとして機能）
３１          ハウジング
３２          コンタクト
３３          リテーナ
３４          レバー係合部
４０          カバー部
４１          アウター受容部
４２          ガイド筒（ガイド、筒状体）
４３          リブ
４４          リブ
４５          シール溝
４６          収容キャビティ
４７          カラー
１２１        ボス
１３１        コネクタ配置窓
１３２        ボス（ケース側ガイド、柱状体）
１３２Ａ      ボルト穴
１３２Ｆ      頂面
１３５        ボルト（締結部材）
２５２        排出口
４２１        収容空隙
４２２        固定壁（上壁）
４２３        挿通孔
４７１        切欠
Ｃ１，Ｃ２    クリアランス
Ｓ３          隙間
ＨＬ          高低差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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