(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
次の一般式（２）
【化１】
0005825672.tif 000010
（式中、Ｒ１は、炭素−炭素不飽和結合を有してもよい炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基を表し、＊印は光学活性であることを表す。）
で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させて、次の一般式（１）
【化２】
0005825672.tif 000011
（式中、Ｒ１は、炭素−炭素不飽和結合を有してもよい炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基を表し、Ｒ２は水酸基を有してもよい炭素原子数が１１個〜２３個のアルキル基を表し、＊印は光学活性であることを表す。）
で表されるセラミドを製造する工程、及び前記工程の反応混合物に、炭素数１〜３のアルコールを添加して結晶を析出させる工程を含有してなる、高純度セラミド類の製造方法。
【請求項２】
高純度セラミド類の製造方法が、さらに、析出した結晶を分離する工程、及び分離された結晶を乾燥させる工程を、含有してなる請求項１に記載の方法。
【請求項３】
炭素数５〜１０の炭化水素溶媒が、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、及びシクロヘキサンからなる群から選ばれる１種又は２種以上からなる、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
セラミドを製造する工程が、一般式（２）で表されるアミノジオールに対して、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、ナトリウムアルコキシド及びカリウムアルコキシドからなる群から選ばれる少なくとも１種の塩基の存在下で行われる、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
セラミドを製造する工程が５０〜１３０℃にて実施され、炭素数１〜３のアルコールを添加して結晶を析出させる工程が−１０〜４０℃の範囲で実施される、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
炭素数１〜３のアルコールが、メタノール又はエタノールである、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
Ｒ１が炭素数１３〜１７のアルキル基で、Ｒ２が水酸基を有してもよい炭素数１５〜２３のアルキル基である、請求項１〜６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
Ｒ１が炭素数１５のアルキル基であり、立体構造がＤ−エリスロ体又は（２Ｓ，３Ｒ）−体である、請求項１〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
Ｒ２が炭素数１７のアルキル基であり、得られるセラミドの化学純度及び光学純度が共に９５〜１００％である、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
【請求項１０】
炭素数５〜１０の炭化水素溶媒がヘプタンであり、炭素数１〜３のアルコールがメタノールである、請求項１〜９のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セラミド類の精製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
セラミドは、スフィンゴイド（炭素数１６〜２０の長鎖アミノアルコール類）と脂肪酸が結合したものであり、セラミドに糖が結合したものがスフィンゴ糖脂質である。スフィンゴ糖脂質は、動物の主な糖脂質であり、主として細胞膜に局在している物質である。また、セラミドは皮膚の角質層の細胞間脂質中にラメラ構造として存在し、皮膚の水浸透性バリヤーとして重要な機能を果たしているとされており、乾燥皮膚の防止や皮膚の老化防止などに有用であるとされている（特許文献１参照）。
セラミド類の製造方法としては、突然変異株の微生物による発酵法によりテトラアセチルフィトスフィンゴシン（ＴＡＰＳ）を製造する方法（特許文献１参照）や、ブタノールなどのアルコール溶媒中で、カルボン酸エステル交換にて光学活性セラミドを製造する方法（特許文献２参照）、酢酸エチル中でリノレイン酸とフィトスフィンゴシンをｐ−トルエンスルホン酸クロライドを用いてアミド化させてＮ−リノレニルフィトスフィンゴシンを製造する方法（特許文献３参照）などが報告されている。また、カルボン酸エステルとして水酸基を有するカルボン酸エステルを用いて特許文献２に記載の方法と同様な方法により、水酸基を有するカルボン酸でアシル化されたセラミドを製造することができることも報告されている（特許文献４参照）。
しかし、特許文献２に記載の方法では、反応容器から粗セラミドを取り出して冷却し、析出した結晶をメタノールで洗浄・乾燥しているが、結晶分離効率が悪く、また溶媒のブタノールが残存し当該ブタノール及び／又はブタノール臭気の除去は非常に困難であった。また、特許文献３に記載の方法では、溶媒として酢酸エチルを使用し、反応後に煩雑な洗浄操作を繰り返さなければならず、さらに収率も非常に低く、工業的に有利な方法とはいえない。特許文献４に記載の方法も、メタノールで再結晶しており、工業的に有利な方法ではない。
このように高純度のセラミドを工業的に有利な方法で大量に生産できる方法は確立されていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−１６８３９２号公報
【特許文献２】特開平１０−１１４７３２号公報
【特許文献３】特表平９−５０５３１９号公報
【特許文献４】特開平１０−２１８８５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、光学活性アミノジオールのＮ−アシル化（アミド化）反応によって光学活性セラミド類を製造する方法において、生成された粗製セラミド類を工業的に有利な方法により精製する方法を提供するものであり、収率よく、かつ高純度で高いジアステレオ純度のセラミド類を製造する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは前記課題を解決するべく検討を重ねた結果、溶媒として脂肪族炭化水素及びアルコールを用いることにより粗製セラミド類を精製することができ、簡単な操作で高収率、高純度かつ高いジアステレオ純度のセラミド類が得られることを見出した。また、光学活性アミノジオールのＮ−アシル化（アミド化）反応によって光学活性セラミド類を製造する工程において、脂肪族炭化水素を溶媒としても高収率でアミド化を行うことができることを見出した。さらに、脂肪族炭化水素を溶媒として光学活性アミノジオールのＮ−アシル化（アミド化）反応を行い、その反応溶液にアルコールを加え晶析させることにより、簡単な操作で高収率、高純度かつ高いジアステレオ純度のセラミド類を製造できることを見出した。
即ち、本発明は、次の一般式（１）
【０００６】
【化１】
0005825672.tif 000002
【０００７】
（式中、Ｒ１は、炭素−炭素不飽和結合を有してもよい炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基を表し、Ｒ２は水酸基を有してもよい炭素原子数が１１個〜２３個のアルキル基を表し、＊印は光学活性であることを表す。）
で表される粗セラミドを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒に溶解し、この溶液に炭素数１〜３のアルコール類を添加する工程を含有してなる高純度セラミド類の製造方法に関する。
【０００８】
また、本発明は、次の一般式（２）
【０００９】
【化２】
0005825672.tif 000003
【００１０】
（式中、Ｒ１は、炭素−炭素不飽和結合を有してもよい炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基を表し、＊印は光学活性であることを表す。）
で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させて、前記一般式（１）で表されるセラミドを製造する方法に関する。
【００１１】
さらに、本発明は、前記一般式（２）で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させる工程、及び前記工程で生成した一般式（１）で表される粗セラミドが溶解している反応混合物中に炭素数１〜３のアルコール類を添加する工程、を含有してなる高純度セラミド類の製造方法に関する。
【００１２】
より詳細には、本発明は以下の［１］〜［２９］の内容を含むものである。
［１］前記一般式（１）で表される粗セラミドを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒に溶解して炭化水素溶液とする工程、及び、この溶液に炭素数１〜３のアルコール類を添加して結晶を析出させる工程を含有してなる高純度セラミド類の製造方法。
［２］高純度セラミド類の製造方法が、さらに、析出した結晶を分離する工程、及び分離された結晶を乾燥させる工程を、含有してなる前記［１］に記載の方法。
［３］前記一般式（１）で表される粗セラミドを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒に溶解した炭化水素溶液が、前記一般式（２）で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させて、前記一般式（１）で表されるセラミドを生成させた反応混合物である、前記［１］又は［２］に記載の方法。
［４］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒が、ヘキサン、ヘプタン、オクタン及びシクロヘキサンからなる群から選ばれる１種又は２種以上からなる、前記［１］〜［３］のいずれかに記載の方法。
［５］炭素数１〜３のアルコールが、メタノール又はエタノールである、前記［１］〜［４］のいずれかに記載の方法。
［６］Ｒ１が炭素数１３〜１７のアルキル基で、Ｒ２が水酸基を有してもよい炭素数１５〜２３のアルキル基である、前記［１］〜［５］のいずれかに記載の方法。
［７］Ｒ１が炭素数１５のアルキル基であり、立体構造がＤ−エリスロ体又は（２Ｓ，３Ｒ）−体である、前記［１］〜［６］のいずれかに記載の方法。
［８］Ｒ２が炭素数１７のアルキル基であり、得られるセラミドの化学純度及び光学純度が共に９５〜１００％であることを特徴とする、前記［１］〜［７］のいずれかに記載の方法。
［９］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒がヘプタンであり、炭素数１〜３のアルコールがメタノールである、前記［１］〜［８］のいずれかに記載の方法。
【００１３】
［１０］前記一般式（２）で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させて、前記一般式（１）で表されるセラミドを製造する工程、及び前記工程の反応混合物に、炭素数１〜３のアルコールを添加して結晶を析出させる工程を含有してなる、高純度セラミド類の製造方法。
［１１］高純度セラミド類の製造方法が、さらに、析出した結晶を分離する工程、及び分離された結晶を乾燥させる工程を、含有してなる前記［１０］に記載の方法。
［１２］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒が、ヘキサン、ヘプタン、オクタン及びシクロヘキサンからなる群から選ばれる１種又は２種以上からなる、前記［１０］又は［１１］に記載の方法。
［１３］セラミドを製造する工程が、一般式（２）で表されるアミノジオールに対して、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、ナトリウムアルコキシド及びカリウムアルコキシドからなる群から選ばれる少なくとも１種の塩基の存在下で行われる、前記［１０］〜［１２］のいずれかに記載の方法。
［１４］セラミドを製造する工程が５０〜１３０℃にて実施され、炭素数１〜３のアルコールを添加して結晶を析出させる工程が−１０〜４０℃の範囲で実施される、前記［１０］〜［１３］のいずれかに記載の方法。
［１５］炭素数１〜３のアルコールが、メタノール又はエタノールである、前記［１０］〜［１４］のいずれかに記載の方法。
［１６］Ｒ１が炭素数１３〜１７のアルキル基で、Ｒ２が水酸基を有してもよい炭素数１５〜２３のアルキル基である、前記［１０］〜［１５］のいずれかに記載の方法。
［１７］Ｒ１が炭素数１５のアルキル基であり、立体構造がＤ−エリスロ体又は（２Ｓ，３Ｒ）−体である、前記［１０］〜［１６］のいずれかに記載の方法。
［１８］Ｒ２が炭素数１７のアルキル基であり、得られるセラミドの化学純度及び光学純度が共に９５〜１００％である、前記［１０］〜［１７］のいずれかに記載の方法。
［１９］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒がヘプタンであり、炭素数１〜３のアルコールがメタノールである、前記［１０］〜［１８］のいずれかに記載の方法。
【００１４】
［２０］前記一般式（２）で表されるアミノジオールを、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒中にて、水酸基を有してもよい炭素数１２〜２４の脂肪族カルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステルを反応させて、前記一般式（１）で表されるセラミドを製造する方法。
［２１］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒が、ヘキサン、ヘプタン、オクタン及びシクロヘキサンからなる群から選ばれる１種又は２種以上からなる、前記［２０］に記載の方法。
［２２］反応が、一般式（２）で表されるアミノジオールに対して、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、ナトリウムアルコキシド及びカリウムアルコキシドからなる群から選ばれる少なくとも１種の塩基の存在下で行われる、前記［２０］又は［２１］に記載の方法。
［２３］反応が、５０〜１３０℃にて実施される、前記［２０］〜［２２］のいずれかに記載の方法。
［２４］Ｒ１が炭素数１３〜１７のアルキル基で、Ｒ２が水酸基を有してもよい炭素数１５〜２３のアルキル基である、前記［２０］〜［２３］のいずれかに記載の方法。
［２５］Ｒ１が炭素数１５のアルキル基であり、立体構造がＤ−エリスロ体又は（２Ｓ，３Ｒ）−体である、前記［２０］〜［２４］のいずれかに記載の方法。
［２６］Ｒ２が炭素数１７のアルキル基であり、得られるセラミドの化学純度及び光学純度が共に９５〜１００％である、前記［２０］〜［２５］のいずれかに記載の方法。
［２７］炭素数５〜１０の炭化水素溶媒がヘプタンであり、炭素数１〜３のアルコールがメタノールである、前記［２０］〜［２６］のいずれかに記載の方法。
【００１５】
［２８］かさ密度が０．３０ｇ／ｍＬ〜０．４ｇ／ｍＬの範囲で、粉末状である高純度セラミド。
［２９］化学純度及び光学純度が共に９５〜１００％である、前記［２８］に記載の高純度セラミド。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の方法によれば、ヘプタン中で脂肪酸アルキルエステルと分子内に一級アルコール性水酸基と二級アルコール性水酸基を有するアミノジオールであるスフィンガニンを塩基性触媒の存在下で反応させ、生成するアルコールを随時抜き出すことにより、高収率で一級アミド誘導体を製造することができる。さらに本発明の方法によると、反応系中に所望量のメタノールを添加、冷却することで界面に高収率で、高純度の一級アミド誘導体を析出させることができ、精製段階において煩雑な操作の繰り返しを必要としない。さらに、得られた一級アミド誘導体は、簡便に乾燥することが可能であり、結晶中に使用した有機溶剤が残留することもない。
したがって、本発明の方法によれば、化粧品材料などとして有用な高純度のセラミドを簡便な方法で製造することができ、実用的かつ工業的な高純度セラミドの製造方法を提供することができる。
さらに驚くべきことに、本方法にて製造した高純度セラミドは、従来の方法で製造したセラミドに較べて、かさ密度が低く、化粧品などの香粧品に添加した際や粉末のままファンデーションなどに添加した場合も、その上述製品群の製造での均一な溶解性や使用感の向上に貢献できることが分かった。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一般式（１）のＲ１は、スフィンゴイド（炭素数１６〜２０の長鎖アミノアルコール類）を形成するための残基であり、スフィンゴイドを形成できるものであれば、特に制限はない。好ましいＲ１としては、炭素−炭素不飽和結合を有してもよい炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基が挙げられる。炭素原子数が１３個〜１７個のアルキル基としては、炭素数が１３〜１７の直鎖状又は分岐状のアルキル基であり、例えば、トリデシル基、テトラデシル基、ペンタデシル基、ヘキサデシル基、ヘプタデシル基などが挙げられる。これらのアルキル基の炭素−炭素結合の１個以上が炭素−炭素二重結合による不飽和結合となっていてもよい。このような不飽和結合は、アルキル基中に１個〜５個、好ましくは１個〜３個存在していてもよい。好ましいアルキル基としては、ペンタデシル基が挙げられる。
【００１８】
本発明の一般式（１）のＲ２は、セラミドを形成できる脂肪酸からカルボキシル基を除いた残基であり、セラミドを形成することができる脂肪酸の残基であれば特に制限はない。好ましいＲ２としては、炭素原子数が１１個〜２３個のアルキル基が挙げられ、これは炭素数が１２〜２４の脂肪酸からカルボキシル基を除いた残基に相当するものである。炭素数が１１〜２３のアルキル基としては、炭素数が１１〜２３の直鎖状又は分岐状のアルキル基であり、これらのアルキル基は脂肪酸を形成する１個又はそれ以上の炭素−炭素不飽和結合を含有していてもよい。また、これらのアルキル基は、１個又はそれ以上、好ましくは１個の水酸基を含有していてもよい。水酸基を含有するアルキル基の好ましい例としては、特許文献４に記載されている２−ヒドロキシ−アルキル基などが挙げられる。本発明における特に好ましいアルキル基としては、ヘプタデカニル基が挙げられる。
【００１９】
本発明の一般式（２）の化合物と反応させるエステルのエステル残基としては、アミド化反応において生成するエステル残基由来のアルコールをアミド化の反応温度において蒸留により分離できる沸点を有するものが好ましい。好ましいエステル残基としては、炭素数１〜５、好ましくは炭素数１〜３の直鎖状又は分岐状のアルキル基が挙げられる。特に好ましいアルキル基としては、例えば、メチル基、エチル基などが挙げられる。
【００２０】
本発明の一般式（１）で表されるセラミドは、２個又はそれ以上の不斉炭素原子を有しており、これらの不斉炭素原子は、どちらか一方の立体配置であってもよいが、これらの混合物であってもよい。本発明の一般式（１）で表されるセラミドを化粧品材料のように生体に対して使用する材料の場合には、立体配置が決められたものが好ましい。本発明の一般式（１）で表されるセラミドが、２個の不斉炭素原子を有する場合には、４種の光学異性体が存在するが、このいずれの光学異性体であってもよいし、これらの混合物であってもよい。好ましい光学異性体としては、Ｄ−エリスロ体又は（２Ｓ，３Ｒ）−体が挙げられる。
【００２１】
本発明の高純度セラミドの製造方法の原料となる粗セラミドは、例えば、特許文献１〜４に開示されているような公知の各種の方法で製造することができる。また、天然から得られたセラミドを使用することもできる。本発明の方法における粗セラミドの入手方法に、特に制限はないが、本発明の方法に沿って、炭化水素を溶媒として製造されるものが特に好ましい。
本発明の高純度セラミドの製造方法において使用される炭素数５〜１０の炭化水素溶媒としては、炭素数５〜１０の直鎖状又は分岐状のアルカン類や、炭素数５〜１０の単環式又は二環式、好ましくは単環式のシクロアルカン類が挙げられる。炭素数５〜１０のアルカン類としては、例えば、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカンなどが挙げられ、シクロアルカン類としては、例えば、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサンなどが挙げられる。炭化水素溶媒の使用量は、一般式（１）で表されるセラミドの粗製物を溶解するに足る量であれば特に制限はない。好ましい使用量としては、一般式（１）で表されるセラミド１質量部に対して、１〜１０重量部の範囲が適当である。
炭化水素溶媒に一般式（１）で表されるセラミドを溶解させる場合には加熱して溶解させるのが好ましい。溶解させる際の温度としては、室温以上から溶媒の沸点まで任意に選択することができるが、好ましくは４０℃〜溶媒の沸点、より好ましくは５０℃〜溶媒の沸点、さらに好ましくは７０℃〜溶媒の沸点までの範囲が挙げられる。
【００２２】
本発明の高純度セラミドの製造方法におけるアルコールとしては、炭素数１〜５、好ましくは１〜３の脂肪族飽和アルコールがあげられ、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノールを例示することができる。アルコール溶媒の使用量は、炭素数５〜１０の炭化水素溶媒１質量部に対して、通常５０質量部以下、好ましくは０．５〜５０質量部、より好ましくは１〜２０質量部の範囲が適当である。アルコールを添加する時期は、一般式（１）で表されるセラミドが完全に溶解した後であれば、特に制限はないが、結晶の析出が始まる前が好ましく、溶液の温度が３０℃以上、好ましくは４０℃以上の状態で添加を開始するのが好ましい。
アルコールを添加して結晶を析出させる温度としては、−２０℃〜室温、好ましくは−２０℃〜＋２０℃程度とするのがより好ましく、さらに５℃〜＋２０℃の範囲が好ましい。このようにして析出させた結晶は、濾別などにより分離することができ、分離された結晶はさらに乾燥して精製することができる。乾燥は、減圧下で行うのが好ましい。
【００２３】
本発明の高純度セラミドの製造方法の好ましい態様としては、例えば、
（１）粗セラミドを炭化水素溶媒に加熱溶解させる工程、
（２）得られた粗セラミドの炭化水素溶液に、アルコールを添加する工程、及び、
（３）−２０℃〜＋２０℃の範囲に冷却して結晶を析出させる工程、
を含んでなるものである、さらに、
（４）析出した結晶を濾過して分離する工程、及び、
（５）分離された結晶を乾燥する工程、
を含んでなる方法が好ましい。
【００２４】
本発明の炭化水素類を溶媒とするセラミドの製造方法の原料である一般式（２）で表される光学活性アミノジオールは、例えば以下のスキーム１に示す方法で製造することができる。
スキーム１に示す方法について説明する。まず、（ｉ）β−ケトエステルのα位をイミノ基やオキシム基などの含窒素基にし、次いでこれを還元するなどして中間体化合物（Ａ）を製造し、（ii）続いてケト基を選択的に不斉水素化を行って化合物（Ｂ）を製造し、（iii）水素化ホウ素ナトリウム等の還元剤を用いてエステル基の還元を行い、（iv）続いて脱アセチル化を行うことにより製造することができる。また、β位のケト基から誘導される水酸基は反転反応を行うことにより所望の立体の水酸基配置の化合物に変換することができる。
【００２５】
【化３】
0005825672.tif 000004
【００２６】
（式中、Ｒｂはアルキル基などのエステル残基を示す。Ｒ１は前記で説明したものと同じである。）
すなわち、化合物（Ａ）は例えばShapiro et al., J. Am. Chem. Soc., 80, 2170(1958)、G.I. Gregory et al., J. Chem. Soc., 2453(1951)に記載の方法などに従い、β−ケトエステルを原料として二段階の反応を行い製造できる。
また化合物（Ｂ）は、例えば出発物質である化合物（Ａ）を、溶媒中、ルテニウム錯体存在下で不斉水素化することにより製造することができる。溶媒としては、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のプロトン性溶媒が好適である。またはこれらプロトン性溶媒とテトラヒドロフラン、トルエン、ヘキサン、ヘプタン、酢酸メチル、酢酸エチル、塩化メチレン、クロロホルム等との混合溶媒も好ましい。特に塩化メチレンとメタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のプロトン性溶媒との混合溶媒はより好ましい。化合物（Ａ）を上記溶媒中に溶解させたうえで不斉水素化反応させることがより好適である。
【００２７】
反応に用いられるルテニウム錯体は、化合物（Ａ）に対して１／１００〜１／１０００００倍モル、さらに好ましくは１／２００〜１／１００００倍モルとなるように添加すると不斉水素化反応が好ましく進行する。
不斉水素化反応は、水素圧０.１〜１０ＭＰａ、さらに好ましくは１〜５ＭＰａであり、反応温度は０〜１５０℃、好ましくは２０〜１００℃に設定し、１〜４８時間撹拌することにより実施できる。得られたシン体の光学活性な化合物（Ｂ）は必要に応じβ位水酸基の立体配置を反転させてアンチ体の光学活性な化合物（Ｂ）に誘導することができる。
不斉水素化反応に好適に使用されるルテニウム錯体としては、次のものが挙げられる。
【００２８】
[Ru2Cl4 (SEGPHOS)2](NEt3)(SEGPHOSは[４，４'−ビス−１，３−ベンゾジオキソール]−５，５’−ジイルビス(ジフェニルホスフィン)をいう。）、[Ru2Cl4 (p-Tol-SEGPHOS)2](NEt3)（p-Tol-SEGPHOSは[４，４'−ビス−１，３−ベンゾジオキソール]−５，５’−ジイルビス［ジ−ｐ−トリルホスフィン］をいう。）、[Ru2Cl4 (DM-SEGPHOS)2](NEt3)（DM-SEGPHOSは[４，４'−ビス−１，３−ベンゾジオキソール]−５，５’−ジイルビス[ジ−３，５−ジメチルフェニルホスフィン]をいう。）、[RuCl(benzene)(SEGPHOS)]Cl、[RuBr(benzene)(SEGPHOS)]Br、[RuI (benzene)(SEGPHOS)]I、[RuCl(p-cymene)(SEGPHOS)]Cl、[RuBr(p-cymene)(SEGPHOS)] Br、[RuI(p-cymene)(SEGPHOS)]I、[RuCl(benzene)(p-Tol-SEGPHOS)]Cl、[RuBr(benzene)(p-TolSEGPHOS)]Br、[RuI(benzene)(p-Tol-SEGPHOS)]I、[RuCl(p-cymene) (p-Tol-SEGPHOS)]Cl、[RuBr(p-cymene)(p-Tol-SEGPHOS)]Br、[RuI(p-cymene)(p-Tol-SEGPHOS)]I、[RuCl(benzene)(DM-SEGPHOS)]Cl、[RuBr(benzene)(DM-SEGPHOS)]Br、[RuI(benzene)(DM-SEGPHOS)]I、[RuCl(p-cymene)(DM-SEGPHOS)]Cl、[RuBr(p-cymene)(DM-SEGPHOS)]Br、[RuI(p-cymene)(DM-SEGPHOS)]I、[Ru(OAc)2(SEGPHOS)]（OAcはアセトキシ基を表わす。）、 [Ru(OAc)2(p-Tol-SEGPHOS)]、[Ru(OAc)2 (DM-SEGPHOS)]、[RuBr2(SEGPHOS)]、[RuBr2(p-Tol-SEGPHOS)]、[RuBr2(DM-SEGPHOS)]、[Ru(SEGPHOS)](BF4)2、[Ru(SEGPHOS)] (ClO4)2、[Ru(SEGPHOS)](PF6)2、[Ru(p-Tol-SEGPHOS)](BF4)2、[Ru(p-Tol-SEGPHOS)] (ClO4)2、[Ru(p-Tol-SEGPHOS)](PF6)2、[Ru(DM-SEGPHOS)](BF4)2、[Ru(DM-SEGPHOS)](ClO4)2、[Ru(DM-SEGPHOS)](PF6)2、[{RuCl(SEGPHOS)}2(μ-Cl)3][NH2Me2]、[{RuCl(SEGPHOS)}2(μ-Cl)3][NH2Et2]、[{RuCl(p-Tol-SEGPHOS)}2(μ-Cl)3][NH2Me2]、[{RuCl (p-Tol-SEGPHOS)}2(μ-Cl)3][NH2Et2]、[{RuCl(DM-SEGPHOS)}2 (μ-Cl)3][NH2Me2]、[{RuCl (DM-SEGPHOS)}2(μ-Cl)3][NH2Et2]、RuCl2(SEGPHOS)(DMF)n、RuCl2 (p-Tol-SEGPHOS)(DMF)n、RuCl2(DM-SEGPHOS)(DMF)n。
【００２９】
これらの錯体は、例えば特開平１０−１８２６７８号公報又は特開平１１−２６９１８５号公報に示された方法により調製することができる。
さらに、ＷＯ２００８／０４１５７１号公報記載の方法により、化合物（Ａ）の不斉水素移動型反応により合成することも可能である。つまり、光学活性アミン錯体を触媒として、化合物（Ａ）を不斉還元して、直接アンチ体の光学活性な化合物（Ｂ）を直接的に製造することも可能である。
この化合物（Ｂ）を必要に応じて常法により塩化チオニルを用いてβ位水酸基を分子内反転させる。次いで、水素化ホウ素リチウムや水素化リチウムアルミニウム等の還元剤によりエステル部位を還元して、塩酸等でアミド基を加水分解した後、目的とする光学活性な化合物（Ｃ）を得ることができる。
得られた一般式（２）で表されるアミノジオール誘導体に水酸基を有していてもよい炭素数１２〜２４のカルボン酸の炭素数１〜５のアルキルエステル、好ましくはメチル又はエチルエステルを反応させアミノ基のアミド化を行うことにより、一般式（１）で表されるセラミドを製造することができる。
【００３０】
アミド化の工程において使用される炭素数５〜１０の炭化水素溶媒としては、炭素数５〜１０の直鎖状又は分岐状のアルカン類や、炭素数５〜１０の単環式又は二環式、好ましくは単環式のシクロアルカン類が挙げられる。炭素数５〜１０のアルカン類としては、例えば、ヘキサン、ヘプタン、オクタン、ノナン、デカンなどが挙げられ、シクロアルカン類としては、例えば、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサンなどが挙げられる。炭化水素溶媒の使用量は、一般式（２）で表されるアミノジオール誘導体１重量部に対し、１〜１０重量部の範囲が適当である。
【００３１】
アミド化の際は、塩基化合物を触媒として使用することができ、使用される塩基化合物としては、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム等のアルカリ金属水酸化物、ナトリウムメトキシド、カリウムメトキシド、ナトリウムエトキシド、カリウムｔ−ブトキシド等のアルカリ金属アルコキシド等が挙げられる。
アミド化は、反応温度３０℃〜１５０℃、好ましくは５０℃〜１３０℃、反応時間１時間〜１０時間で行うことができる。
【００３２】
アミド化の反応が終了した際に、反応混合物に直接炭素数が１〜５、好ましくは１〜３のアルコールを直接添加することができる。アルコールの添加から一般式（１）で表されるセラミドの分離・乾燥までの工程は、前記した本発明の高純度セラミドの製造方法における条件と同じ条件により処理することができる。
炭化水素溶媒を用いる本発明のアミド化反応に続いて、本発明の高純度セラミドを行う方法は、アミド化の反応混合物から直接高純度セラミドを製造することができるので、特に好ましい方法である。そして、この方法によれば、アミド化及び結晶化の２段階で高純度セラミドを簡便に製造することができ、特に工業化に適した方法である。
【実施例】
【００３３】
以下に、実施例に基づいて本発明を詳細に説明するが、本発明はこれらによって何ら限定されるものではない。本発明に用いた光学活性三級ジホスフィン化合物は特開２０００−１６９９７号公報又は特開平１０−１８２６７８号公報に示された方法により製造し、またルテニウム−光学活性三級ジホスフィン錯体は特開平１０−１８２６７８号公報に示された方法により調製した。
【００３４】
なお、以下の分析機器あるいは分析手段を採用した。
（分析機器及び条件）
・高速液体クロマトグラフィー機器：ウオーターズ５１０ ウオーターズ（ウオーターズ社製）
検出器：ＵＶ検出器ウオーターズ４８４（ウオーターズ社製）
検出器：ＲＩ検出器ウオーターズ２４１４（ウオーターズ社製）
・核磁気共鳴スペクトル機器：ＡＭ−４００型装置 ４００ＭＨｚ（ブルッカー社製）
・内部標準物質：テトラメチルシラン
・旋光度機器：ＤＩＰ−４型装置（日本分光工業株式会社製）
・元素分析機器：ＣＨＮ−２４００（パーキンエルマー社製）
・質量分析機器：Ｍ８０Ｂ（株式会社日立製作所製）
【００３５】
［合成例１］
次に示す反応式に従って、α−アミノ−β−ケトエステル誘導体の不斉還元を行った。
【００３６】
【化４】
0005825672.tif 000005
【００３７】
５００ｍｌのハステロイ製オートクレーブに、２−Ｎ−アセトアミド−ヘキサデカノイル酢酸メチルエステル（以下、化合物（Ｃ）という場合がある。）５０ｇ（０．１３５モル）と[｛ＲｕＣｌ（（Ｓ）−（−）−ＳＥＧＰＨＯＳ）｝２（μ−Ｃｌ）３][Ｍｅ２ＮＨ２]３７０ｍｇ（０．４５ミリモル）及びＣＨ２Ｃｌ２：ＭｅＯＨ＝１０：１の混合溶媒２５０ｍｌを加え、水素圧２．４ＭＰａ、８０℃にて２０時間攪拌反応を行った。反応液を室温まで冷却し、ＨＰＬＣ（カラム；CHIRALCEL OD-H、溶離液；Hexane/EtOH=95/5(v/v), 流速；0.5ml/min、検出波長；UV-210nm）にて不斉収率、及びジアステレオ選択性（カラム；Inertsil ODS-3V、溶離液；メタノール/水=90/10(v/v), 流速；1.5ml/min、カラム温度；40℃、検出；RI）を測定したところ、不斉収率は９９％ｅ．ｅ．、ジアステレオ選択性は９５．５％ｄ．ｅ．（syn体/anti体過剰率（％））であった。反応終了後、溶媒を回収し、酢酸エチルとヘキサンの混合溶液により結晶を分離、乾燥して（２Ｒ，３Ｓ）−２−Ｎ−アセトアミド−３−ヒドロキシオクタデカン酸メチルエステル（以下、化合物（Ｄ）という場合がある。）４７．８ｇ（収率９５．３％）を得た。
【００３８】
［合成例２］
次に示す反応式に従って、合成例１と同様に不斉還元を行った。
【００３９】
【化５】
0005825672.tif 000006
【００４０】
触媒として［｛ＲｕＣｌ（（Ｒ）−（−）−ＤＭ−ＳＥＧＰＨＯＳ）｝２（μ−Ｃｌ）３］［Ｍｅ２ＮＨ２］を、化合物（Ｃ）に対して１／１０００モルを使用した以外は、合成例１と同様の方法にて（２Ｓ，３Ｒ）−２−Ｎ−アセトアミド−３−ヒドロキシオクタデカン酸メチルエステルを収率９６．７％で得た。不斉収率は９９％ｅ．ｅ．、ジアステレオ選択性は９５．８％ｄ．ｅ．であった。
【００４１】
［合成例３］
次に示す反応式に従って、アミノ基の保護基であるアセチル基を加水分解した。
【００４２】
【化６】
0005825672.tif 000007
【００４３】
合成例１で得られた（２Ｒ，３Ｓ）−２−Ｎ−アセトアミド−３−ヒドロキシオクタデカン酸メチルエステル（４７．８ｇ）と塩化チオニルとを反応させることにより、水酸基の立体配置を反転させて、（２Ｒ，３Ｒ）−体とした後、エステル部位を水素化ホウ素ナトリウムにより還元、さらにアセチル基を加水分解することにより（２Ｓ，３Ｒ）−２−アミノオクタデカン−１，３−ジオール（以下、化合物（Ｅ）という場合がある。）（４０．１ｇ）を得た（化学純度９０％、９５％ｄｅ）。
【００４４】
［実施例１］
次に示す反応式に従って、アミノ基のアミド化を行った。
【００４５】
【化７】
0005825672.tif 000008
【００４６】
水抜き装置、ジムロート冷却器を装着した１Ｌ４つ口フラスコで、合成例３で得られた化合物（Ｅ）４０．１ｇに対しヘプタン５００ｍｌ、及び２８％ナトリウムメトキシド溶液１．２０ｇを仕込み、バス温１１０℃にて加熱攪拌した。
ここに予めヘプタン１００ｍｌに溶解したステアリン酸メチル３８．８５ｇを約１時間かけて滴下し、メタノールをヘプタン層と分離留去しながら同温にて１時間で反応を完結させた。反応終了後、メタノール２００ｍｌを徐々に滴下し、そのまま冷却すると４３℃付近にてセラミド（（２Ｓ，３Ｒ）−２−オクタデカノイルアミノオクタデカン−１，３−ジオール）が析出し始め、そのまま冷却を継続して１０℃まで、攪拌下で冷却した。約１０℃にて濾過して結晶を分離し、さらに１０℃のエタノール１００ｍｌにて洗浄を行い、粉末状の結晶（６４．８ｇ）を得た。得られた粉末を減圧下乾燥（４０〜５０℃／２０〜５ｍｍＨｇ）し、セラミド５９．１４ｇ（化合物（Ｄ）からの収率は８０．９％）を白色粉末状として得た（溶媒残存量は８．７％であった。）。得られたセラミド粉末の化学純度は９９％以上で、光学純度も９９％ｄｅ以上であった。
【００４７】
［比較例１］
実施例１のヘプタンの代わりに１−ブタノールを使用して同様の反応を行い、セラミドを９０℃にて分離、メタノール１００ｍｌにて洗浄して溶媒含有粉末（９４．８ｇ）を得た。得られた粉末を実施例１と同様の条件で乾燥してセラミド４８．７ｇ（化合物（Ｄ）からの収率は６６．７％）を得た。
化学純度は９５．５％で、光学純度は９７．２％ｄｅであったが、実施例１と比較して収率が低く、また得られた粉末はブタノール香気が残存し、乾燥前後の重量還元率からも溶媒残存量が４７．５％と高いことが分かった。
【００４８】
［実施例２］
化学純度８９％、光学純度９０％ｄｅの（２Ｓ，３Ｒ）−２−オクタデカノイルアミノオクタデカン−１，３−ジオール（粗セラミド）からの高純度セラミドの製造を、次の表１に示す各溶媒を用いて行った。粗セラミド１質量部に対して、２０倍容量の炭化水素溶媒に加熱溶解後、表１に示す割合のアルコールを添加して表１に示す温度まで冷却して結晶を析出させ、結晶を分離し、乾燥させて、分離の状態、その量（収率）、及び純度を測定した。
結果を表１に示す。
【００４９】
【表１】
0005825672.tif 000009
【００５０】
ｒｕｎ１〜５で得られた粉末のかさ密度は、それぞれ、０．３８ｇ／ｍｌ、０．３６ｇ／ｍｌ、０．３５ｇ／ｍｌ、０．３４ｇ／ｍｌ、０．３７ｇ／ｍｌで、かつ、化学純度はいずれも９８％以上であった。一方、ｒｕｎ６で得られた粉末のかさ密度は０．４３ｇ／ｍｌで化学純度は９４．２％であった。