(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を有する透光部材の前面に、光透過性を有する複数の表示用透光部を有するとともに、隣り合った前記表示用透光部間に位置させて光の透過を遮断する遮光部を有するパネル前板と、
前記各表示用透光部の後方に設けられ、対応する表示用透光部を後方から照明する複数の発光手段と、
前記遮光部の後方に設けられ、前記発光手段が発する光が、対応する前記表示用透光部の周囲へ漏れないように仕切る遮光壁と、を備え、
前記発光手段が発する光により対応する前記表示用透光部を照明する構成の表示装置において、
前記透光部材にあって隣り合った前記表示用透光部間の前記遮光部の後方に対応する部位に、当該透光部材を除去した除去部を設け、前記除去部に光吸収手段を設け、前記光吸収手段は、前記遮光壁の前端面よりも幅広であることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記除去部は、前記透光部材の後面側が開口した溝状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記除去部は、前記透光部材の前後の厚さ方向に貫通した孔部により形成されていることを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項４】
前記光吸収手段は、前方から見て前記表示用透光部に重ならないことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば冷蔵庫においては、貯蔵室を開閉する扉の前面に、操作部を備えた表示装置が設けられている。この種の表示装置としては、複数の表示部を有する前面板の後方に、発光手段として複数のＬＥＤを設け、そのＬＥＤが発する光で、対応する表示部を後方から照明する構成となっているものがある。このような表示装置においては、ＬＥＤが発する光が周りに漏れないようにするため、隣り合った表示部間の後方に位置させて遮光壁を設けるようにしている。しかしながら、隣り合ったＬＥＤ間に遮光壁があっても、ＬＥＤが発する光が、隣の表示部側に漏れてしまうことがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５８７８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、簡単な構成で光漏れを防止できて、品位の向上を図ることができる表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態の表示装置は、パネル前板と、複数の発光手段と、遮光壁とを備える。パネル前板は、光透過性を有する透光部材の前面に、光透過性を有する複数の表示用透光部を有するとともに、隣り合った表示用透光部間に位置させて光の透過を遮断する遮光部を有する。複数の発光手段は、複数の各表示用透光部の後方に設けられ、対応する表示用透光部を後方から照明する。遮光壁は、遮光部の後方に設けられ、発光手段が発する光が、対応する表示用透光部の周囲へ漏れないように仕切る。透光部材にあって隣り合った表示用透光部間の遮光部の後方に対応する部位に、当該透光部材を除去した除去部を設け、この除去部に光吸収手段を設ける。光吸収手段は、前記遮光壁の前端面よりも幅広とした。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】第１実施形態による冷蔵庫の外観斜視図
【図２】扉から操作パネルユニット（表示装置）を分離した状態の斜視図
【図３】操作パネルユニットの分解斜視図
【図４】操作パネルユニットの縦断側面図
【図５】図４のＡ部の拡大断面図
【図６】パネル前板の構成を模式的に示す断面図
【図７】（ａ）はパネル前板の正面図、（ｂ）は遮光層の表示用透光部および遮光部を示す正面図
【図８】パネル前板とシール（光吸収手段）を、パネル前板の裏側から見た斜視図
【図９】光漏れ防止構造を説明するための模式図
【図１０】光漏れを説明するための模式図
【図１１】第２実施形態による図９相当図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、冷蔵庫に適用した複数の実施形態による表示装置を図面に基づいて説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
【０００８】
（第１実施形態）
図２に示すように冷蔵庫本体１は、縦長矩形箱状をなす断熱箱体２を備えている。断熱箱体２の内部には、上から順に冷蔵室３、野菜室４が設けられ、この野菜室４の下方に製氷室５と小冷凍室６とが左右に並べて設けられ、最下部に主冷凍室７が設けられている。これら冷蔵室３、野菜室４、製氷室５、小冷凍室６および主冷凍室７は、それぞれ貯蔵室を形成している。このうち、冷蔵室３および野菜室４は、庫内温度が例えば１℃から５℃程度の冷蔵温度に制御される冷蔵温度帯の貯蔵室である。製氷室５、小冷凍室６および主冷凍室７は、庫内温度が例えば−１８℃以下の冷凍温度に制御される冷凍温度帯の貯蔵室である。冷蔵庫本体１には、冷蔵温度帯の貯蔵室および冷凍温度帯の貯蔵室を冷却するために、図示しない圧縮機、凝縮器、蒸発器を備えた冷凍サイクルが設けられている。
【０００９】
冷蔵室３は、前面が２枚の矩形状の扉８、９によって開閉される。扉８，９は、この場合断熱箱体２の前部の左右両端部に設けられたヒンジ部１０ａ、１０ｂを中心に前後方向に回動される観音開き式である。野菜室４、製氷室５、小冷凍室６、および主冷凍室７は、それぞれの前面が引き出し式の扉１１，１２，１３，１４によって開閉される。
【００１０】
冷蔵室３の２枚の扉８，９のうち、正面からみて左側の扉８の前部には、図２に示すように、前面側が開口した縦長矩形状の凹部１５が設けられている。この凹部１５に、縦長直方体状の操作パネルユニット１６が収容状態で設けられている。この操作パネルユニット１６は、表示装置を備えている。扉８の内部には、図示しないウレタンフォームなどからなる断熱材が設けられている。
【００１１】
操作パネルユニット１６は、図３および図４に示すように、前面板を構成するパネル前板２０と、プリント配線基板からなる基板２１と、これらパネル前板２０と基板２１との間に配置される遮光部材２２と、操作部を構成する押釦２３を備えている。
【００１２】
このうち、パネル前板２０は、図４および図５に示すように、光透過性を有する合成樹脂製の透明な透光部材２４の前面に、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム２５をラミネート成形した成形部品である。ＰＥＴフィルム２５は、図６に示すように、表面側（図６の右側）から、透明なＰＥＴ層２６と、意匠を印刷した意匠層２７と、光を拡散させる光拡散層２８と、遮光層２９の４層構造となっている。遮光層２９は、図７（ｂ）に示すように、光の透過を遮断する遮光部３０と、光透過性を有する複数の表示用透光部３１を有していて、遮光部３０が、表示用透光部３１を除く形態で設けられている。
【００１３】
表示用透光部３１は、冷蔵庫の設定状態や現在の状態を示す文字や記号の形状で光が透過する構成となっていて、後述する発光手段によって後方から照明されたときのみ前方から見える状態になり、それ以外では前方からは見えないようになっている。表示用透光部３１は、基本的に表示したい文字や記号を光が透過する光透過部で形成されているが、「節電モード」と「半ドア」については、文字の周りが光透過部で形成されていて、反転文字表示部３１ａとなっている。
【００１４】
意匠層２７には、図７（ａ）に示すように、冷蔵室や冷蔵室などの文字や図形が印刷によって表示された複数の印刷表示部３２が設けられている。この印刷表示部３２は、発光手段による照明がなくても、パネル前板２０の前面から常に見ることができるようになっている。
【００１５】
パネル前板２０において、上下方向の中間より下側に位置させて釦用開口部３３が複数個形成されている。釦用開口部３３は、この場合、左右に２個ずつ２段に配置されていて、合計４個形成されている。パネル前板２０の裏側には、各釦用開口部３３の裏側に位置させて４個の押釦２３が配置されていて、４個の押釦２３は、各釦用開口部３３から前方へ露出している。４個の押釦２３は、この場合、連結部３４で連結されている。
【００１６】
前記基板２１の前面には、前記各表示用透光部３１の後方に位置させて、発光手段を構成するＬＥＤ（発光ダイオード）３５が複数個実装されているとともに、各押釦２３の後方に位置させてスイッチ３６が４個実装されている。スイッチ３６は、押ボタン式のタクトスイッチにより構成されている。また、基板２１には、表示用制御部３７が設けられているとともに、電気接続用のコネクタ３８が設けられている。
【００１７】
遮光部材２２は、例えば合成樹脂製であり、図３および図４に示すように、基板２１とパネル前板２０との間に位置させて、複数個の遮光壁３９を一体に有している。各遮光壁３９は、対応するＬＥＤ３５および表示用透光部３０を囲むように矩形筒状に形成されている。パネル前板２０にあって隣り合った表示用透光部３１間の裏側には、図９に示すように、遮光壁３９の前端面３９ａが位置している。また、遮光部材２２には、釦用開口部３３の後方に位置させて開口部４０（図３参照）が４個形成されている。各押釦２３の後面には、開口部４０を貫通して後方へ突出する凸部２３ａが設けられていて、押釦２３を押圧操作することに伴い、その凸部２３ａを介して対応するスイッチ３６を押圧操作可能な構成となっている。
【００１８】
基板２１にはねじ挿通孔４１が形成され、遮光部材２２にもねじ挿通孔４２が形成されていて、パネル前板２０の裏側には、図示はしないがボス部が設けられている。基板２１の裏側からねじ４３の先端部を、ねじ挿通孔４１，４２を順に通し、パネル前板２０のボス部にねじ込むことにより、パネル前板２０と基板２１で遮光部材２２を挟み込んだ状態で、パネル前板２０の裏側に基板２１が取付固定されている。この状態で、遮光部材２２の前面が、パネル前板２０の裏面に後方から押し付けられ、また、各押釦２３の前面が対応する釦用開口部３３からパネル前板２０の前面側に露出する。
【００１９】
そして、パネル前板２０における透光部材２４の裏面には、図８に示すように、隣り合った表示用透光部３１間のうちの所定の部位に、当該透光部材２４の一部を除去した除去部として、後面側が開口した溝部４５が形成されている。この場合、溝部４５としては、横方向に延びる直線状のものとコ字状のものとの２種類がある。各溝部４５には、光吸収手段として、黒色のシート４７が接着により取り付けられている。各シート４７は、対応する溝部４５の深さとほぼ同じ厚さを有していて、対応する溝部４５内に収容されている。各溝部４５およびシート４７は、図９に示すように、隣り合った表示用透光部３１間の遮光部３０に対応して配置されている。
【００２０】
この場合、直線状の溝部４５およびシート４７は、複数の表示用透光部３１のうち、「ＥＣＯ」と「Ｉｏｎ」との間、「Ｉｏｎ」と「Ｎａｖｉ」との間、「Ｎａｖｉ」と上の「四角の図形」との間、下の「四角の図形」と「弱」「中」「強」との間に配置され、コ字状の溝部４５およびシート４７は、「節電モード」を囲むように配置されている。またこの場合、図９に示すように、透光部材２４の厚さｔ１を２ｍｍ、各溝部４５の深さｔ２を０．３ｍｍとしている。シート４７の厚さは、溝部４５の深さとほぼ同じに設定していて、シート４７の裏面は、透光部材２４の裏面とほぼ面一となっている。さらに、溝部４５およびシート４７の幅Ｌ１は、対応する遮光壁３９の前端面３９ａの幅Ｌ２よりやや大きく設定（Ｌ１＞Ｌ２）されていて、シート４７は、対応する遮光壁３９の前端面３９ａより幅広となっている。また、溝部４５およびシート４７の幅Ｌ１は、対応する遮光部３０の幅Ｌ３よりやや小さく設定（Ｌ１＜Ｌ３）されていて、シート４７は、パネル前板２０の前方から見て表示用透光部３１に重ならないようになっている。
【００２１】
上記したような構成の操作パネルユニット１６は、コネクタ３８を、図２に示す扉８の凹部１５側に設けられた本体側コネクタ４９に接続した状態で、凹部１５内に収容することにより、扉８の前面に取り付けられる。なお、冷蔵庫本体１側には、図示しない制御装置が設けられていて、操作パネルユニット１６は、前記コネクタ３８および本体側コネクタ４９を介して制御装置と電気的に接続される。制御装置は、操作パネルユニット１６のスイッチ３６や、冷蔵庫本体１に設けられた図示しない温度センサや扉スイッチなどの信号と、予め備えた制御プログラムに基づいて、操作パネルユニット１６のＬＥＤ３５を制御するとともに、冷凍サイクルのコンプレッサなどを制御する。
【００２２】
上記した構成において、操作パネルユニット１６におけるＬＥＤ３５が点灯されると、そのＬＥＤ３５が発する光により、当該ＬＥＤ３５の前方に位置する表示用透光部３１が裏側から照明される（図９、図１０の矢印ＬＡ参照）。使用者は、照明された表示用透光部３１を前方から見ることで、表示状態を確認することができる。このとき、ＬＥＤ３５が発する光が、図１０の矢印ＬＢで示すように、パネル前板２０における透光部材２４内で反射するなどして隣の表示用透光部３１側に漏れ、その漏れた光で隣の表示用透光部３１がうっすらと照明されてしまう場合がある。
【００２３】
これに対して、図９に示すように、隣り合う表示用透光部３１間の裏側に溝部４５および光吸収用のシール４７を配置した部分においては、ＬＥＤ３５が発する光が、図９の矢印ＬＣで示すよう、これら溝部４５およびシール４７部分に来たとしても、その光は光吸収手段であるシール４７部分にて吸収され、隣の表示用透光部３１側に漏れることを極力防止することができ、表示装置の品位を向上させることができる。この場合、光吸収手段であるシール４７があることで光漏れを一層防止することができるが、シール４７がなく、溝部４５のみを設けた場合でも、その溝部４５が有ることで、ＬＥＤ３５が発する光が、点灯したＬＥＤ３５が照明すべき表示用透光部３１の隣の表示用透光部３１側に漏れることを極力防止することができるようになる。
【００２４】
複数の表示用透光部３１のうち、特に反転文字表示部３１ａの「節電モード」の部分は、文字の周囲の透光部の範囲が広く、しかも周りに複数の表示用透光部３１が存していて、それら周囲の表示用透光部３１に対応するＬＥＤ３５の光漏れで照明されやすいため、その「節電モード」の部分をコ字状の溝部４５およびシート４７で囲うことにより、その「節電モード」の反転文字表示部３１ａが光漏れで照明されることを一層確実に防止することが可能になる。
【００２５】
上記した実施形態においては、溝部４５およびシール４７は、光漏れが発生しやすい場所、あるいは光漏れが気になる場所のみに配置しているが、各表示用透光部３１間にすべて配置するようにしてもよいことはもちろんである。
【００２６】
前記溝部４５およびシール４７は、対応する遮光壁３９の前端面３９ａより幅広に設定しているので、ＬＥＤ３５から発する光が隣の表示用透光部３１側に漏れることを一層防止することができるようになる。
また、シール４７は、前方から見て表示用透光部３１に重ならないように配置しているので、そのシール４７が表示用透光部３１の表示（照明）を邪魔するということを防止できる。
【００２７】
ここで、図９において、透光部材２４の厚さｔ１を２．０ｍｍとした場合において、前記溝部４５の深さｔ２を０．３ｍｍに設定しているので、溝部４５を除いた透光部材２４の厚さｔ３は１．７ｍｍとなり、溝部４５を形成していない部分の透光部材２４の厚さｔ１と、溝部４５を形成した部分の透光部材２４の厚さｔ３との差は、０．３ｍｍと小さい。このため、透光部材２４を成形した際に、パネル前板２０の前面に、ヒケによる段差が発生し難い利点がある。ちなみに、溝部４５の深さｔ２を、例えば透光部材２４の厚さ（２．０ｍｍ）の半分の１．０ｍｍとした場合には、溝部４５を形成していない部分の透光部材２４の厚さｔ１（２．０ｍｍ）と、溝部４５を形成した部分の透光部材２４の厚さｔ３（１．０ｍｍ）との差が１．０ｍｍと大きくなるため、パネル前板２０の前面に、ヒケにより大きな段差が発生し、見栄えが悪くなってしまう不具合が生ずるが、本実施形態によれば、そのような不具合の発生を極力小さくすることができる。
【００２８】
（第２実施形態）
図１１は第２実施形態を示している。この第２実施形態においては、第１実施形態とは次の点が異なっている。すなわち、パネル前板２０の前面側に、光透過性を有する透明なガラス板５１を配置している。このような構成としても、第１実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００２９】
（その他の実施形態）
透光部材２４の裏面に形成する除去部としては、溝状に形成することに代えて、透光部材２４の厚さ方向に貫通した孔部（スリット）によって形成することもできる。
光吸収手段としては、黒色のシート４７に限られず、光を効果的に吸収することができれば、他の色のシートでもよく、さらには、シートに限られず、例えば、光を吸収しやすい黒色の塗料やインクを用いることもできる。
発光手段としては、ＬＥＤ以外のものでもよい。
表示装置としては、操作用の押釦２３やスイッチ３６がないものでもよい。
表示装置としては、冷蔵庫に限られず、洗濯機や電子レンジなどにも適用できる。
【００３０】
以上のように本実施形態の表示装置によれば、簡単な構成で光漏れを防止できて、品位の向上を図ることができる。
【００３１】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３２】
図面中、１は冷蔵庫本体、８は扉、１６は操作パネルユニット（表示装置）、２０はパネル前板、２１は基板、２２は遮光部材、２３は押釦、２４は透光部材、２５はＰＥＴフィルム、２９は遮光層、３０は遮光部、３１は表示用透光部、３１ａは反転文字表示部、３５はＬＥＤ（発光手段）、３６はスイッチ、３９は遮光壁、３９ａは前端面、４５は溝部（除去部）、４７はシート（光吸収手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
0005740282.tif 000007
【図７】
0005740282.tif 000008
【図８】
0005740282.tif 000009
【図９】
0005740282.tif 000010
【図１０】
0005740282.tif 000011
【図１１】
0005740282.tif 000012