(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方室と他方室とに区画するバルブディスクと、このバルブディスクに形成されて上記一方室と上記他方室とを連通する流路と、上記バルブディスクの他方室側に積層されて上記流路の出口を開閉可能に塞ぐリーフバルブと、上記バルブディスクと上記リーフバルブの軸心部を貫通するとともに一方側が上記一方室を貫通し他方側が他方室内に突出する軸部材とを備える緩衝器において、
上記他方室内に形成されるジャッキ室と、このジャッキ室の拡大、縮小に伴い軸方向に移動可能なジャッキ部材と、上記軸部材に形成されて上記ジャッキ室と常に連通するジャッキ用流路と、上記軸部材の一方側に取り付けられて上記ジャッキ用流路を介して上記ジャッキ室にジャッキ用流体を給排する調整部材と、上記軸部材に沿って移動可能に取り付けられるとともに、上記リーフバルブが所定量撓んだときこのリーフバルブに当接するバルブストッパと、このバルブストッパと上記ジャッキ部材との間に介装されて、上記リーフバルブをバルブディスク側に附勢する附勢ばねとを備え、上記ジャッキ部材の移動により上記附勢ばねのばね力を調整することを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
上記ジャッキ室は、他方室内に配置される上記ピストンロッドの他方側端部を覆う連結部材と、上記ジャッキ部材との間に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
上記連結部材が、底部と、この底部に起立する筒状部とを備えて有底筒状に形成されるとともに、上記底部の外周部が上記筒状部からはみ出してフランジ状に形成され、
上記ジャッキ部材は、上記筒状部の外周面にシールを介して摺接する蓋部と、この蓋部の外周端から垂設されて上記底部の外周面にシールを介して摺接する筒状の隔壁部とを備え、
上記連結部材の上記底部の外周部と上記ジャッキ部材の上記蓋部との間に上記ジャッキ室が形成されることを特徴とする請求項２に記載の緩衝器。
【請求項４】
上記ジャッキ用流路の反ジャッキ室側が上記ジャッキ用流路内に進退可能な栓部材で塞がれており、この栓部材を上記調整部材で駆動することを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の緩衝器。
【請求項５】
上記ジャッキ室若しくは上記ジャッキ用流路を内部に形成する上記軸部材、上記ジャッキ部材若しくは上記連結部材に孔を設け、この孔をゴムブッシュで塞ぐことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の緩衝器。
【請求項６】
シリンダと、このシリンダ内に軸方向に移動可能に挿入されるピストンロッドと、このピストンロッドの先端に保持されて上記シリンダの内周面に摺接するピストンとを備え、上記軸部材が上記ピストンロッドであるとともに上記バルブディスクが上記ピストンであり、
上記シリンダ内が上記ピストンで上記一方室と上記他方室とに区画されることを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車や自動二輪車等の車両において、車体と車輪との間に懸架装置を介装している。この懸架装置は、懸架ばねと称されるばねを備えており、この懸架ばねで路面凹凸による衝撃を吸収している。また、懸架装置は、懸架ばねの衝撃吸収に伴う伸縮運動を抑制するため、懸架ばねと並列に緩衝器を備えている。
【０００３】
例えば、図３に示す緩衝器Ｄ１は、自動二輪車の前輪を懸架する懸架装置たるフロントフォークに搭載されるものであり、シリンダ６と、このシリンダ６内に軸方向（図３中上下方向）に移動可能に挿入される軸部材たるピストンロッド２と、このピストンロッド２に保持されるバルブディスクたるピストン１とを備える。
【０００４】
上記シリンダ６内は、上記ピストン１で図３中上側の一方室Ａと図３中下側の他方室Ｂとに区画されている。また、上記ピストン１には、一方室Ａから他方室Ｂへの作動流体の移動のみを許容する一方側流路１０と、他方室Ｂから一方室Ａへの作動流体の移動のみを許容する他方側流路１０ａとが形成されている。
【０００５】
また、上記緩衝器Ｄ１は、上記ピストン１の他方室側（図３中下側）に積層されて上記一方側流路１０の出口を開閉可能に塞ぐ一方側リーフバルブ１１と、上記ピストン１の一方室側（図３中上側）に積層されて上記他方側流路１０ａの出口を開閉可能に塞ぐ他方側リーフバルブ１１ａとを備えている。
【０００６】
そして、上記緩衝器Ｄ１が伸縮しようとして一方室Ａが加圧されると、一方室Ａの作動流体が一方側リーフバルブ１１を開いて一方側流路１０を通過し、他方側室Ｂに移動する。また、他方側室Ｂが加圧されると、他方室Ｂの作動流体が他方側リーフバルブ１１ａを開いて他方側流路１０ａを通過し一方室Ａに移動する。このとき、緩衝器Ｄ１は、各流路１０，１０ａを作動流体が通過する際の抵抗に起因する減衰力を発生し、フロントフォークの伸縮運動を抑制する。
【０００７】
つづいて、上記緩衝器Ｄ１おけるピストンロッド２は、上記ピストン１を保持するとともにその一方側が図３中上側に伸びて一方室Ａを貫通し、他方側が図３中下側に延びて他方室Ｂを貫通しており、上記緩衝器Ｄ１は、両ロッド型緩衝器とされる。
【０００８】
そして、一方室Ａを貫通するピストンロッド２の一方側（図３中上側）には、図示しないがアジャスタが取り付けられており、このアジャスタで他方側リーフバルブ１１ａの開弁圧を調整することができる。
【０００９】
具体的に、上記他方側リーフバルブ１１ａの開弁圧を調整する減衰力調整手段は、一方室Ａ内に配置されるとともに上記ピストンロッド２の軸方向（図３中上下方向）に移動可能に配置されるシート部材９０と、筒状に形成されて先端が上記他方側リーフバルブ１１ａの外周部に当接するバルブ押さえ９１と、上記シート部材９０と上記バルブ押さえ９１の間に配置され他方側リーフバルブ１１ａを閉じ方向に附勢する附勢ばね９２と、上記ピストンロッド２の軸心部に軸方向に移動可能に挿入されて先端が上記シート部材９０に当接するプッシュロッド９３と、このプッシュロッド９３の基端側に当接しこのプッシュロッド９３を介して上記シート部材９０を駆動する図示しない上記アジャスタとを備える。
【００１０】
そして、上記シート部材９０及び上記プッシュロッド９３は、附勢ばね９２とアジャスタとの間に挟まれているため、アジャスタの移動に伴い軸方向に移動する。これにより、附勢ばね９２のばね力を変更して上記他方側リーフバルブ１１ａの開弁圧を調整し、他方側流路１０ａを通過する際に発生する減衰力を調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００９−２６４４８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ここで、上記緩衝器Ｄ１において、一方側リーフバルブ１１で塞がれる一方側流路１０を作動流体が通過する際の減衰力を調整しようとする場合、一方側リーフバルブ１１を閉じる方向に押さえる、即ち、図３中上側に力をかける必要がある。
【００１３】
しかしながら、ピストンロッド２の一方側（図３中上側）から上記プッシュロッド９３で力を伝達する上記アジャスタでは、図３中下側にしか力をかけることができない。
【００１４】
尚、図３に示す緩衝器Ｄ１は、両ロッド型の緩衝器であるため、ピストンロッド２の他方側（図３中下側）からブッシュロッドで力を伝達するアジャスタを設ければ、ピストンロッド２の他方側（図３中下側）から一方側リーフバルブ１１を閉じる方向に押さえて一方側流路１０を作動流体が通過する際の減衰力を調整できるが、ピストンロッド２の一方側（図３中上側）から上記調整をすることができなかった。
【００１５】
そこで、本発明の目的は、ピストン等のディスクバルブの他方室側に積層されるリーフバルブで塞がれる流路を作動流体が通過する際の減衰力をピストンロッド等の軸部材の一方側から調整することが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するための手段は、一方室と他方室とに区画するバルブディスクと、このバルブディスクに形成されて上記一方室と上記他方室とを連通する流路と、上記バルブディスクの他方室側に積層されて上記流路の出口を開閉可能に塞ぐリーフバルブと、上記バルブディスクと上記リーフバルブの軸心部を貫通するとともに一方側が上記一方室を貫通し他方側が他方室内に突出する軸部材とを備える緩衝器において、上記他方室内に形成されるジャッキ室と、このジャッキ室の拡大、縮小に伴い軸方向に移動可能なジャッキ部材と、上記軸部材に形成されて上記ジャッキ室と常に連通するジャッキ用流路と、上記軸部材の一方側に取り付けられて上記ジャッキ用流路を介して上記ジャッキ室にジャッキ用流体を給排する調整部材と、上記軸部材に沿って移動可能に取り付けられるとともに、上記リーフバルブが所定量撓んだときこのリーフバルブに当接するバルブストッパと、このバルブストッパと上記ジャッキ部材との間に介装されて、上記リーフバルブをバルブディスク側に附勢する附勢ばねとを備え、上記ジャッキ部材の移動により上記附勢ばねのばね力を調整することである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ディスクバルブの他方室側に積層されるリーフバルブで塞がれる流路を作動流体が通過する際の減衰力を軸部材の一方側から調整することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の使用状態を示し、部分的に切り欠いて示す正面図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る緩衝器の主要部を拡大して示し、正面側から見た縦断面図である。
【図３】従来の緩衝器の主要部を拡大して示し、部分的に切り欠いて示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の一実施の形態に係る緩衝器について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品か対応する部品を示す。
【００２０】
図１に示すように、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、一方室Ａと他方室Ｂとに区画するバルブディスクたるピストン１と、このピストン１に形成されて上記一方室Ａと上記他方室Ｂとを連通する流路たる一方側流路１０と、上記ピストン１の他方室側（図１中下側）に積層されて上記一方側流路１０の出口を開閉可能に塞ぐリーフバルブたる一方側リーフバルブ１１と、上記ピストン１と上記一方側リーフバルブ１１の軸心部を貫通するとともに一方側（図１中上側）が上記一方室Ａを貫通し他方側（図１中下側）が他方室Ｂ内に突出する軸部材たるピストンロッド２とを備える。
【００２１】
さらに、緩衝器Ｄは、上記他方室Ｂ内に形成されるジャッキ室Ｊと、このジャッキ室Ｊの拡大、縮小に伴い軸方向（図１中上下方向）に移動可能なジャッキ部材３と、上記ピストンロッド２に形成されて上記ジャッキ室Ｊと常に連通するジャッキ用流路Ｌと、上記ピストンロッド２の一方側（図１中上側）に取り付けられて上記ジャッキ用流路Ｌを介して上記ジャッキ室Ｊにジャッキ用流体を給排する調整部材５とを備える。
【００２２】
そして、上記ジャッキ部材３の移動により上記一方側リーフバルブ１１をピストン側（図１中上側）に附勢する附勢ばね４のばね力を調整する。
【００２３】
以下、詳細に説明すると、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、自動二輪車の前輪を懸架する懸架装置たるフロントフォークに搭載されるものである。このフロントフォークは、アウターチューブＴ１と、このアウターチューブＴ１内に移動可能に挿入されるインナーチューブＴ２とからなる懸架装置本体Ｔを備えており、この懸架装置本体Ｔ内に本実施の形態に係る緩衝器Ｄを収容している。
【００２４】
また、懸架装置本体Ｔ内には、フロントフォークを常に伸張方向に附勢する懸架ばねＳが上記緩衝器Ｄと並列に収容されており、この懸架ばねＳで車体を弾性支持する。
【００２５】
さらに、上記懸架装置本体Ｔと上記緩衝器Ｄとの間には、リザーバＲが形成されている。このリザーバＲ内には、作動流体が収容されており、その液面Ｏを介して上側に懸架装置本体Ｔの圧縮時に反力を発生する気体が収容されている。本実施の形態において、上記作動流体は油からなり、また、上記気体は、窒素等の不活性ガスからなる。
【００２６】
そして、上記懸架装置本体Ｔの図１中上側は、アウターチューブＴ１の図１中上端部に取り付けられるキャップ部材Ｃ１で塞がれる。他方、上記懸架装置本体Ｔの図１中下側は、インナーチューブＴ２の図１中下端部に取り付けられる図示しないボトムブラケットで塞がれる。また、上記懸架装置本体ＴにおけるアウターチューブＴ１とインナーチューブＴ２との間に形成される筒状の隙間（符示せず）は、アウターチューブＴ１の図１中下端部内周に取り付けられてインナーチューブＴ２の外周面に摺接する環状のオイルシールＣ２及びダストシールＣ３で塞がれる。これにより、上記リザーバＲ内に収容される作動流体や気体が懸架装置本体Ｔの外側に漏れることを防止している。
【００２７】
つづいて、上記懸架装置本体Ｔ内に収容される本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、上記インナーチューブＴ２の軸心部に起立するシリンダ６と、上記キャップ部材Ｃ１に垂設されて上記シリンダ６内に出没可能に挿入される軸部材たるピストンロッド２と、このピストンロッド２に保持されるバルブディスクたるピストン１とを備える。
【００２８】
上記シリンダ６内は、上記バルブディスクたるピストン１で区画されており、ピストンロッド側（図１中上側）に一方室Ａが形成され、ピストン側（図１中下側）に他方室Ｂが形成される。これら一方室Ａ及び他方室Ｂには、上記リザーバＲに収容される作動流体と共通の作動流体が充填されている。また、上記シリンダ６の図１中上側開口は、環状のロッドガイド６０で塞がれている。
【００２９】
上記シリンダ６内に挿入される上記ピストンロッド２は、図１中上側となる一方側に配置される筒状部材２０と、この筒状部材２０に同軸に連なる先端部材２１とからなる。そして、この先端部材２１が上記ピストン１の軸心部を貫通するとともに、ピストン１を保持している。また、ピストンロッド２の図１中下端となるピストンロッド２の他方側端は、他方室Ｂ内に配置されており、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、片ロッド型の緩衝器とされる。
【００３０】
上記筒状部材２０の図１中上端部となるピストンロッド２の一方側端部は、キャップ部材Ｃ１の軸心部を貫通する取り付け孔Ｃ１０に取り付けられるアジャスタ５０に螺合し、ロックナット５１で緩み止めされている。また、筒状部材２０の図１中下側は、上記ロッドガイド６０の内周に嵌合する軸受部材６０ａに軸支され、軸方向（図１中上下方向に）移動自在とされている。
【００３１】
他方、上記先端部材２１は、図２に示すように、上記筒状部材２０に螺合する大径部２１ａと、この大径部２１ａに同軸に連なり上記大径部２１ａよりも小径に形成される中径部２１ｂと、この中径部２１ｂに同軸に連なりこの中径部２１ｂより小径に形成される小径部２１ｃと、この小径部２１ｃに同軸に連なり外周に螺子溝が形成される螺子部２１ｄと、この螺子部２１ｄに同軸に連なり上記先端部材２１の最先端となる先端部２１ｅを備える。
【００３２】
そして、先端部材２１は、上記小径部２１ｃ外周にバルブストッパ１２ａ、間座１３ａ、複数の他方側リーフバルブ１１ａからなる圧側チェックバルブＶ２、ピストン１、複数の一方側リーフバルブ１１からなる伸側減衰バルブＶ１、間座１３、スペーサ１４を図２中上側から順に装着し、螺子部２１ｄにナット２３を螺合する。これにより、ピストン１、伸側減衰バルブＶ１、圧側チェックバルブＶ２、バルブストッパ１２ａ、間座１３，１３ａ、スペーサ１４は、上記中径部２１ｂと小径部２１ｃとの境界に形成される段部２１ｆと上記ナット２３との間に挟持されて先端部材２１に固定される。
【００３３】
また、上記スペーサ１４の外周面には、伸側減衰バルブＶ１用の環状のバルブストッパ１２が軸方向に移動可能に摺接している。そして、このバルブストッパ１２は、他方室Ｂ内に配置される間座１３からナット２３までの間を移動することができる。
【００３４】
つづいて、上記ピストンロッド２に保持される上記ピストン１には、一方室Ａから他方室Ｂへの作動流体の移動のみを許容する一方側流路１０と、他方室Ｂから一方室Ａへの作動流体の移動のみを許容する他方側流路１０ａとが形成されている。
【００３５】
そして、一方側流路１０の入口は、常に一方室Ａと連通しており、一方側流路１０の出口は、上記ピストン１の他方室Ｂ側（図２中下側）に積層される複数の一方側リーフバルブ１１からなる伸側減衰バルブＶ１で開閉可能に塞がれている。また、他方側流路１０ａの入口は、常に他方室Ｂと連通しており、他方側流路１０ａの出口は、上記ピストン１の一方室側（図２中上側）に積層される複数の他方側リーフバルブ１１ａからなる圧側チェックバルブＶ２で開閉可能に塞がれている。
【００３６】
もどって、上記シリンダ６のボトム部（図１中下部）には、図示しないベース部材が固定されている。このベース部材の構成は、周知であるため、図示しないが、このベース部材には、リザーバＲから他方室Ｂへの作動流体の移動のみを許容する伸側流路と、他方室ＢからリザーバＲへの作動流体の移動のみを許容する圧側流路とが形成されている。
【００３７】
そして、上記伸側流路の入口は、常にリザーバＲと連通しており、伸側流路の出口は、ベース部材の他方室側たる一方側に積層される図示しない伸側チェックバルブで開閉可能に塞がれている。また、上記圧側流路の入口は、常に圧側室Ｂと連通しており、圧側流路の出口は、ベース部材の他方側に積層される図示しない圧側減衰バルブで開閉可能に塞がれている。
【００３８】
尚、圧側チェックバルブＶ２及び図示しない伸側チェックバルブは、他方側流路１０ａ及び伸側流路を作動流体が通過する際、小さな抵抗しか生じさせないようになっている。これに対して、伸側減衰バルブＶ１及び図示しない圧側減衰バルブは、一方側流路１０及び圧側流路を作動流体が通過する際、比較的大きな抵抗を生じさせるよう設定されており、伸側減衰バルブＶ１及び圧側減衰バルブで緩衝器Ｄにおけるメインの減衰力を発生するようになっている。
【００３９】
そして、ピストンロッド２がシリンダ６から退出するフロントフォークの伸長時には、ピストン１で一方室Ａが加圧され、一方室Ａの作動流体が伸側減衰バルブＶ１を押し開いて一方側流路１０を通過し、他方室Ｂに移動する。
【００４０】
このとき、シリンダ６内では、退出したピストンロッド体積分の作動流体が不足するため、図示しないベース部材に積層される伸側チェックバルブが開き、不足分の作動流体がリザーバＲから上記ベース部材の伸側流路を通過して他方室Ｂに移動する。
【００４１】
他方、ピストンロッド２がシリンダ６内に進入するフロントフォークの圧縮時には、ピストン６で他方室Ｂが加圧されるため、圧側チェックバルブＶ２が開き、他方室Ｂの作動流体がピストン１の他方側流路１０ａを通過して伸側室Ａに移動する。
【００４２】
このとき、シリンダ６内では、進入したピストンロッド体積分の作動流体が余剰となり、この余剰分の作動流体が図示しないベース部材に積層される圧側減衰バルブを押し開いて圧側流路を通過し、圧側室ＢからリザーバＲに移動する。
【００４３】
したがって、緩衝器Ｄは、シリンダ６内にピストンロッド２が出没するフロントフォークの伸縮時に、ピストン１及び図示しないベース部材に形成される各流路を作動流体が通過する際の抵抗に起因する減衰力を発生し、フロントフォークの伸縮運動を抑制する。そして、シリンダ６内に出没するピストンロッド体積分のシリンダ内容積変化をリザーバＲで補償する。
【００４４】
そして、フロントフォークの伸長時における緩衝器Ｄの減衰力（以下、伸側減衰力という）は、ピストンロッド２の一方側（図１中上側）に取り付けられる調整部材５で調整することができる。そして、本発明は、本実施の形態において、この伸側減衰力を調整する伸側減衰力調整手段を構成するものである。
【００４５】
上記伸側減衰力調整手段は、他方室Ｂ内に形成されるジャッキ室Ｊと、このジャッキ室Ｊの拡大、縮小に伴い軸方向（図１中上下方向）に移動可能なジャッキ部材３と、一方側リーフバルブ１１をピストン側（図１中下側）に附勢する附勢ばね４と、ピストンロッド２に形成されて上記ジャッキ室Ｊと常に連通するジャッキ用流路Ｌと、上記ジャッキ室Ｊにジャッキ用流路Ｌを介してジャッキ用流体を給排する上記調整部材５とを備える。
【００４６】
図２に示すように、上記ジャッキ室Ｊは、先端部材２１における螺子部２１ｄ外周に螺合する連結部材７と、この連結部材７の外周面に軸方向に移動可能に摺接するジャッキ部材３との間に形成される。
【００４７】
上記連結部材７は、底部７０と、この底部７０上に起立する筒状部７１とを備えて有底筒状に形成されており、筒状部７１が上記螺子部２１ｄに螺合され先端部２１ｅを覆う。また、上記底部７０の外周部が上記筒状部７１からはみ出してフランジ状になっており、連結部材７の外周面が断面Ｌ字状に形成されている。
【００４８】
そして、上記筒状部７１には、上記ピストンロッド２に形成されるジャッキ用流路Ｌと上記ジャッキ室Ｊとを連通する連通孔７２が形成される。また、上記連結部材７の底部７０の中心には、底部７０の肉厚を貫通する孔７３が設けられている。
【００４９】
また、上記ジャッキ部材３は、上記筒状部７１の外周面にシール３０ａを介して摺接する環状の蓋部３０と、この蓋部３０の外周端から垂設される筒状の隔壁部３１とを備えており、ジャッキ部材３の内周面が断面逆Ｌ字状に形成されている。そして、隔壁部３１の内周は、上記連結部材７の底部７０の外周面にシール７０ａを介して摺接する。
【００５０】
当該構成を備えることにより、ジャッキ部材３は、このジャッキ室Ｊにジャッキ用流体が供給されたとき図２中上側に移動してジャッキ室Ｊを拡大させる。また、ジャッキ部材３は、ジャッキ室Ｊからジャッキ用流体が排出されると図２中下側に移動してジャッキ室Ｊを縮小させる。
【００５１】
つづいて、一方側リーフバルブ１１をピストン側（図２中上側）に附勢する附勢ばね４は、スペーサ１４の外周面に摺接し軸方向（図２中上下方向）に移動可能なバルブストッパ１２と、ジャッキ部材３との間に介装される。これにより、附勢ばね４のばね力は、ジャッキ部材３を軸方向に移動させることにより変更できる。
【００５２】
つづいて、上記ジャッキ室Ｊに連通する上記ジャッキ用流路Ｌは、ピストンロッド２を構成する上記筒状部材２０を貫通する筒状部材内流路Ｌ１と、上記筒状部材２０とともにピストンロッド２を構成する上記先端部材２１に形成される先端部材内流路Ｌ２とを備えている。
【００５３】
上記筒状部材内流路Ｌ１の図１，２中上側となる一方側は、上記筒状部材２０の図１中上端部内周にシール８ａを介して摺接し軸方向に移動可能な栓部材８で塞がれる。また、上記筒状部材内流路Ｌ１の他方側は、上記先端部材内流路Ｌ２と連通している。そして、筒状部材２０と先端部材２１の連結部から作動流体が漏れないように、筒状部材２０と先端部材２１の境界部に、筒状部材２０の内周面と先端部材２１の内周面にそれぞれシール９ａ，９ｂを介して密接する環状のシール部材９が取り付けられている。
【００５４】
つづいて、先端部材内流路Ｌ２は、先端部材２１を軸方向に貫通し上記筒状部材内流路Ｌ１と連なる軸心孔Ｌ２０と、先端部材２１における先端部２１ｅの肉厚を貫通し連結部材７の連通孔７２と連通する横孔Ｌ２１とを備えて構成される。
【００５５】
尚、本実施の形態において、上記横孔Ｌ２１が形成される先端部２１ｅの先端が小径に形成されており、連結部材７の筒状部７１との間に環状の隙間７４を形成する。そして、上記横孔Ｌ２１と上記連通孔７２は、この隙間７４を介して連通しており、横孔Ｌ２１と連通孔７２が周方向にずれたとしても横孔Ｌ２１と連通孔７２の連通を妨げないようになっている。
【００５６】
また、上記軸心孔Ｌ２０の先端側（図２中下側）開口は、上記連結部材７の孔７３と対向しているが、先端部材２１の先端部２１ｅと連結部材７の底部７０との間に介装されるゴムブッシュ２４で塞がれている。
【００５７】
また、連結部材７の筒状部７１と上記先端部材２１の先端部２１ｅとの間には、シール２５が介装されており、連結部材７と先端部材２１との連結部からジャッキ用流体が漏れず、またこの連結部からシリンダ６内の作動流体が流入しないようになっている。
【００５８】
つまり、上記ジャッキ室Ｊ及び上記ジャッキ用流路Ｌは、ジャッキ用流体で満たされる一つの閉空間内にあり、シリンダ６やリザーバＲ内に収容される作動流体と混じらないようになっている。
【００５９】
また、上記ジャッキ室Ｊ内に上記ジャッキ用流路Ｌを介して作動流体を給排する調整部材５は、上記アジャスタ５０内に螺合されキャップ部材Ｃ１に対して軸方向（図中上下方向）に移動可能となっており、この調整部材５の先端は、上記ジャッキ用流路Ｌの図１中上側を塞ぐ栓部材８に当接している。これにより、栓部材８は、調整部材５とともに図１中上下に移動する。
【００６０】
また、本実施の形態に係る緩衝器Ｄは、上記ピストンロッド２における先端部材２１と、ロッドガイド６０との間に配置される伸び切りばね６１を備えており、この伸び切りばね６１でフロントフォークの最伸張時における衝撃を吸収する。
【００６１】
次に、本実施の形態に係る緩衝器Ｄの作用について説明する。本実施の形態に係る緩衝器Ｄにおいて、調整部材５をピストン１に接近させるよう、図１中下側に移動させると、調整部材５に押されて栓部材８が調整部材５とともに図１中下側に移動する。
【００６２】
そして、栓部材８がピストンロッド２内に進入した分のジャッキ用流体が筒状部材内流路Ｌ１からジャッキ室Ｊ内に移動し、ジャッキ部材３が図１中上側に押し上げられてジャッキ室Ｊが拡大する。このとき、ジャッキ部材３とバルブストッパ１２との間隔が小さくなるため、附勢ばね４のばね力が大きくなる。
【００６３】
また、上記ジャッキ室Ｊや上記ジャッキ用流路Ｌは、附勢ばね４を介して常に加圧されているため、調整部材５をピストン１から遠ざけるよう、図１中上側に移動させると、ジャッキ用流路Ｌの内圧で栓部材８が調整部材５に当接するまで図１中上側に押し上げられる。
【００６４】
そして、栓部材８がピストンロッド２から退出した分のジャッキ用流体がジャッキ室Ｊから筒状部材内流路Ｌ１に移動し、ジャッキ部材３が図１中下側に押し下げられてジャッキ室Ｊが縮小する。このとき、ジャッキ部材３とバルブストッパ１２との間隔が大きくなるため、附勢ばね４のばね力が小さくなる。
【００６５】
つまり、本実施の形態においては、上記ジャッキ室Ｊ及び上記ジャッキ用流路Ｌを有してジャッキ用流体で満たされる上記閉空間の一方側に栓部材８が配置され、他方側にジャッキ部材３がそれぞれ移動可能に配置されており、栓部材８を調整部材５で移動させることにより、ジャッキ部材３を駆動させて附勢ばね４のばね力を調整することができる。
【００６６】
さらに、本実施の形態における附勢ばね４の一端は、スペーサ１４の外周面に摺接するバルブストッパ１２に当接している。そして、フロントフォークの伸長時においてピストン速度が中、低速領域にある場合には、伸側減衰バルブＶ１を構成する一方側リーフバルブ１１の外周端部のみが撓み、バルブストッパ１２が機能しないことから、一方側リーフバルブ１１は、附勢ばね４のばね力を受けない。
【００６７】
しかし、フロントフォークの伸張時においてピストン速度が高速領域に達すると、一方側リーフバルブ１１の外周部が大きく撓んでバルブストッパ１２に当接し、一方側リーフバルブ１１が附勢ばね４のばね力に抗してバルブストッパ１２を図２中下側に押し下げる。
【００６８】
つまり、本実施の形態においては、上記附勢ばね４のばね力を変えることにより、ピストン速度が高速領域に達したときのフロントフォークの伸側減衰力（以下、伸側高速減衰力という）をピストンロッド２の一方側（図１中上側）から上記調整部材５で調整することが可能となる。
【００６９】
また、本実施の形態において、ジャッキ用流体が油からなり、熱で膨張するため、高温になるとジャッキ部材３が図１，２中上側に移動して附勢ばね４のばね力が大きくなる。これにより、熱で作動流体の粘度が低下した場合においても、伸側高速減衰力が高くなる方向に自動的に調整されるため、伸側高速減衰力を一定に保つことができる。
【００７０】
また、本実施の形態において、上記ジャッキ室Ｊが上記連結部材７と上記ジャッキ部材３との間に形成されることから、ジャッキ室Ｊを形成するための構成を簡易にすることができる。
【００７１】
また、本実施の形態において、連結部材７が底部７０と、この底部７０に起立する筒状部７１とを備えて有底筒状に形成されるとともに、底部７０の外周部が筒状部７１からはみ出してフランジ状に形成され、ジャッキ部材３が筒状部７１の外周面にシール３０ａを介して摺接する蓋部３０と、この蓋部３０の外周端から垂設されて底部７０の外周面にシール７０ａを介して摺接する筒状の隔壁部３１とを備え、連結部材７の底部７０の外周部とジャッキ部材３の上記蓋部３０との間に上記ジャッキ室Ｊが形成される。
【００７２】
したがって、上記ジャッキ室Ｊの拡大、縮小を容易にするとともに、上記ジャッキ室Ｊと他方室Ｂとを容易に区画することが可能となる。
【００７３】
また、本実施の形態において、先端部材２１の先端（図２中下端）と連結部材７の底部７０との間にゴムブッシュ２４を設け、このゴムブッシュ２４で軸心孔Ｌ２０に連通する孔７３を塞いでいるため、この孔７３からゴムブッシュ２４に針を差し込んでジャッキ室Ｊ及びジャッキ用流路Ｌにジャッキ用流体を充填することができ、ジャッキ用流体の充填作業が容易になる。
【００７４】
また、本実施の形態において、上記ジャッキ用流路Ｌにおける反ジャッキ室側（図１中上側）開口に、上記ジャッキ用流路Ｌ内に進退可能に挿入される栓部材８を設け、この栓部材８を調整部材５で駆動してジャッキ室Ｊにジャッキ用流体を給排しており、ジャッキ室Ｊ内にジャッキ用流体を給排するための構成を簡易にすることができる。
【００７５】
以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱することなく改造、変形及び変更を行うことができることは理解すべきである。
【００７６】
例えば、上記実施の形態において、本発明に係る緩衝器Ｄがフロントフォークに搭載されるとしたが、自動二輪車の後輪を懸架するリアクッションユニットに搭載されるとしても、自動車用の懸架装置に搭載されるとしても良い。
【００７７】
また、上記実施の形態における緩衝器Ｄを搭載するフロントフォークは、アウターチューブＴ１が車体側に連結されるとともにインナーチューブＴ２が車輪側に連結される倒立型のフロントフォークであるが、アウターチューブＴ１が車輪側に連結されるとともにインナーチューブＴ２が車輪側に連結される正立型のフロントフォークであるとしても良い。
【００７８】
また、上記実施の形態におけるフロントフォークは、インナーチューブＴ２の軸心部に起立するシリンダ６と、アウターチューブＴ１側に固定されシリンダ６内に軸方向に移動可能に挿入されるピストンロッド２と、このピストンロッド２に保持されるピストン１とを備える緩衝器Ｄを備えているが、シリンダ６を廃し、ピストン１がインナーチューブＴ２の内周面に直接摺接する構成としても良い。
【００７９】
また、上記実施の形態において、作動流体が油からなるとしたが、作動流体が水等の他の液体からなるとしても、不活性ガス等の気体からなるとしても良い。
【００８０】
また、上記実施の形態において、ジャッキ用流体が油からなるとしたが、ジャッキ用流体が水等の他の液体からなるとしても、不活性ガス等の気体からなるとしても良く、作動流体と共通の流体を使用するとしても良い。
【００８１】
また、上記実施の形態において、調整部材５でフロントフォークの伸側高速減衰力の調整をしているが、バルブストッパ１２をバルブ押さえに替え、このバルブ押さえの先端を常に一方側リーフバルブ１１に当接させれば、一方側リーフバルブ１１の開弁圧を調整することも可能である。
【００８２】
また、一方側リーフバルブ１１や間座１３がバルブストッパ１２と共にスペーサ１４外周に摺接して軸方向に移動可能とされ、フロントフォークの伸長時においてピストン速度が伸側高速領域に達したときに、一方側リーフバルブ１１、間座１３及びバルブストッパ１２が図２中下側にリフトするようにしても良い。
【００８３】
また、上記実施の形態に係る緩衝器Ｄは、片ロッド型の緩衝器であるが、ピストンロッド２の他方側（図１，２中下側）が他方室Ｂ内に突出するとともに他方室Ｂを貫通する両ロッド型の緩衝器であるとしても良い。
【００８４】
尚、この場合においては、上記構成を用いてフロントフォークの圧縮時において、他方側流路１０ａを通過する作動流体の抵抗に起因する減衰力、即ち、圧側減衰力の調整をするとしても良い。
【００８５】
また、上記実施の形態におけるバルブディスクは、ピストン１であるが、他方室ＢとリザーバＲとを連通する流路を備えるベース部材であるとしても良い。尚、この場合において、軸部材は、ベース部材を支持するベースロッドとされる。
【００８６】
また、上記実施の形態において、連結部材７の底部７０に孔７３を設け、この孔７３をゴムブッシュ２４で塞いでいる。しかし、内部にジャッキ室Ｊまたはジャッキ用流路Ｌを形成する何れの構成、例えば、ピストンロッド２を構成する筒状部材２０や先端部材２１、またはジャッキ部材３に孔を設けてゴムブッシュ２４で塞ぐとしても良く、この場合においても、ジャッキ用流体の充填作業を容易にすることができる。
【００８７】
また、上記実施の形態において、ジャッキ用流路Ｌの反ジャッキ室側（図１中上側）が上記ジャッキ用流路Ｌ内に進退可能な栓部材８で塞がれており、この栓部材８を上記調整部材５で駆動し、これによりジャッキ室Ｊ内にジャッキ用流体を給排している。しかし、ジャッキ室Ｊにジャッキ用流体を給排する構成は、上記の限りではなく、上記ジャッキ用流路Ｌと連なるポンプ等を用いてジャッキ室Ｊにジャッキ用流体を給排しても良い。
【００８８】
また、上記実施の形態において、附勢ばね４がバルブストッパ１２とジャッキ部材３との間に介装されているが、この限りではなく、例えば、筒状部材２０内周に摺接する一対のフリーピストンを設け、これらフリーピストンの間に附勢ばね４を設けても良い。また、上記一対のフリーピストンの間に気室を形成し、この気室を上記附勢ばね４として機能させるとしても良い。
【符号の説明】
【００８９】
Ａ  一方室
Ｂ  他方室
Ｃ１  キャップ部材
Ｃ２  オイルシール
Ｃ３  ダストシール
Ｄ，Ｄ１  緩衝器
Ｊ  ジャッキ室
Ｌ  ジャッキ用流路
Ｌ１  筒状部材内流路
Ｌ２  先端部材内流路
Ｏ  液面
Ｓ  懸架ばね
Ｔ  懸架装置本体
Ｔ１  アウターチューブ
Ｔ２  インナーチューブ
Ｖ１  伸側減衰バルブ
Ｖ２  圧側チェック弁
１  バルブディスクたるピストン
２  軸部材たるピストンロッド
３  ジャッキ部材
４，９２  附勢ばね
５  調整部材
６  シリンダ
７  連結部材
８  栓部材
８ａ，９ａ，９ｂ，１５，３０ａ，７０ａ  シール
１０  一方側流路
１０ａ  他方側流路
１１  一方側リーフバルブ
１１ａ  他方側リーフバルブ
１２，１２ａ  バルブストッパ
１３，１３ａ  間座
１４  スペーサ
２０  筒状部材
２１  先端部材
２３  ナット
２４  ゴムブッシュ
３０  蓋部
３１  隔壁部
５１  ロックナット
６０  ロッドガイド
６０ａ  軸受部材
６１  伸び切りばね
７０  底部
７１  筒状部
７２  連通孔
７３  孔
７４  隙間
９０  シート部材
９１  バルブ押さえ
９３  プッシュロッド
【図１】
0005806595.tif 000002
【図２】
0005806595.tif 000003
【図３】
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