(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置と接続されており、前記画像記録装置から前記監視画像を受信して表示する監視装置であって、
前記監視画像を表示する表示部と、
前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報と、前記監視画像を撮影したカメラごとに対応付けて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報を記憶する記憶部と、
前記表示部に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示部に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力が行われる入力部と、
前記記憶部に記憶された前記画像記録情報および前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する選択部と、
前記選択部により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示部に表示する処理を行う表示処理部と、
を備えることを特徴とする監視装置。
【請求項２】
前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も高い画質の監視画像を表示することが指定される請求項１に記載の監視装置。
【請求項３】
前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も低い画質の監視画像を表示することが指定される請求項１に記載の監視装置。
【請求項４】
前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、前記表示部の表示解像度に最も近い画像解像度に相当する画質の監視画像を表示することが指定される請求項１に記載の監視装置。
【請求項５】
一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から前記監視画像を受信して表示する画像監視システムであって、
前記監視画像を表示する表示手段と、
前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報を記憶する第一の記憶手段と、
前記監視画像を撮影したカメラごとに対応づけて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報を記憶する第二の記憶手段と、
前記表示手段に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示手段に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力が行われる入力手段と、
前記第一の記憶手段に記憶された前記画像記録情報と前記第二の記憶手段に記憶された前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する選択手段と、
前記選択手段により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示手段に表示する処理を行う表示処理手段と、
を備えることを特徴とする画像監視システム。
【請求項６】
一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から前記監視画像を受信して表示するためのプログラムであって、
記憶部には、前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報と、前記監視画像を撮影したカメラごとに対応付けて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報が記憶されており、
前記プログラムは、コンピュータに、
表示部に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示部に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力を受け付ける処理と、
前記記憶部に記憶された前記画像記録情報および前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する処理と、
前記選択する処理により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示部に表示する処理と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置と接続されており、画像記録装置から監視画像を受信して表示する機能を備えた監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、監視物件内の各所に設置された複数のカメラからの監視画像を監視物件内に設置されたレコーダに記録すると共に、その監視画像を監視端末で再生表示させることによって、監視物件内における異常の有無等を監視するシステムが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
そして、従来、そのような監視システムにおいて、監視画像をレコーダに記録すると共に、重要な監視画像については遠隔のセンタに設置されたサーバにバックアップしておく技術も提案されている（例えば特許文献２参照）。このような従来のシステムでは、レコーダ又はサーバに記録された監視画像を監視端末にて再生表示させることによって、監視者は物件内の異常の有無等の状況を監視することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−０５０２４３号公報
【特許文献２】特開２００７−１８０９８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来のシステムのように、一つの監視画像をレコーダとサーバという複数の画像記録装置に保存する構成では、レコーダに記録する監視画像とサーバに記録する監視画像とを異なる画質（画像解像度、フレームレート等）で管理したいというニーズがあった。
【０００６】
例えば、レコーダに高画質の監視画像が記録されている場合に、その監視画像の画質を落として監視画像のデータ容量を小さくしてからサーバへ送信することにより、監視画像の送信に要するネットワークトラフィック（特に、監視物件側のネットワークトラフィック）を減少させたいというニーズがあった。この場合、レコーダに記録される監視画像の画質が高く、サーバに記録される監視画像の画質が低い。
【０００７】
一方、記憶容量の大きいサーバに高画質のオリジナル画像を保存し、記憶容量の小さいレコーダには画質を落とした低画質画像を保存することにより、レコーダに長期間の監視画像を保存したいというニーズもあった。この場合、レコーダに記録される監視画像の画質が低く、サーバに記録される監視画像の画質が高い。
【０００８】
しかしながら、このように、複数の画像記録装置に同一のカメラからの監視画像が異なる画質で保存されている場合に、従来のシステムでは、利用者が画質を考慮して監視画像を再生表示させるのに手間を要していた。例えば、最も画質の良い監視画像を再生させたい場合、利用者は、手動によって最も画質の良い監視画像が保存されている画像記録装置を検索しておく必要があり、その上で、その画像記録装置を指定して再生操作を行う必要があった。
【０００９】
そこで、本発明は、一つのカメラ画像（同一箇所を撮像したカメラ画像）が複数の画像記録装置に異なる画質で保存されている場合に、それらのカメラ画像の中から自動的に最適の画質（画像解像度、フレームレート）のカメラ画像を検索して再生することができ、利用者の利便性を向上させることのできる監視装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の監視装置は、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置と接続されており、前記画像記録装置から前記監視画像を受信して表示する監視装置であって、前記監視画像を表示する表示部と、前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報と、前記監視画像を撮影したカメラごとに対応付けて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報を記憶する記憶部と、前記表示部に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示部に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力が行われる入力部と、前記記憶部に記憶された前記画像記録情報および前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する選択部と、前記選択部により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示部に表示する処理を行う表示処理部と、を備えている。
【００１１】
これにより、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から、監視画像を受信して表示するときに、カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で監視画像を記録している画像記録装置が自動的に選択され、その画像記録装置から監視画像を受信して、その監視画像が表示部に表示される。このようにして、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から、自動的に適切な画質の監視画像が選択されて表示されるので、利用者の利便性が向上する。
【００１２】
また、本発明の監視装置では、前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も高い画質の監視画像を表示することが指定されてもよい。
【００１３】
これにより、一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も高い画質の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、利用者は、同じカメラで撮影した複数の監視画像（異なる画質の監視画像）を一々確認することなく、最良画質の監視画像の再生（表示）を容易に行うことができる。
【００１４】
また、本発明の監視装置では、前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も低い画質の監視画像を表示することが指定されてもよい。
【００１５】
これにより、一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も低い画質の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、利用者は、データ容量を小さくした監視画像を自動的に再生することができ、再生速度を重視した再生（表示）を容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明の監視装置では、前記画質条件として、前記一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、前記表示部の表示解像度に最も近い画像解像度に相当する画質の監視画像を表示することが指定されてもよい。
【００１７】
これにより、一つのカメラで撮影した異なる画質の監視画像のうち、表示解像度に最も近い画像解像度の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、監視画像が表示されるときの表示解像度に適した再生（表示）を容易に行うことができる。
【００１８】
本発明の画像監視システムは、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から前記監視画像を受信して表示する画像監視システムであって、前記監視画像を表示する表示手段と、前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報を記憶する第一の記憶手段と、前記監視画像を撮影したカメラごとに対応づけて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報を記憶する第二の記憶手段と、前記表示手段に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示手段に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力が行われる入力手段と、前記第一の記憶手段に記憶された前記画像記録情報と前記第二の記憶手段に記憶された前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示手段に表示する処理を行う表示処理手段と、を備えている。
【００１９】
このシステムによっても、上記と同様に、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から、自動的に適切な画質の監視画像が選択されて表示されるので、利用者の利便性が向上する。
【００２０】
本発明のプログラムは、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から前記監視画像を受信して表示するためのプログラムであって、記憶部には、前記監視画像を撮影したカメラと前記監視画像が記録されている画像記録装置との関連付けを示す画像記録情報と、前記監視画像を撮影したカメラごとに対応付けて前記画像記録装置に記憶している当該監視画像の画質情報が記憶されており、前記プログラムは、コンピュータに、表示部に表示する前記監視画像を撮影したカメラを指定するカメラ指定入力と、前記表示部に前記監視画像を表示するときの画質条件を指定する画質条件指定入力を受け付ける処理と、前記記憶部に記憶された前記画像記録情報および前記画質情報を参照して、前記カメラ指定入力により指定されたカメラで撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置の中から、前記画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で前記監視画像を記録している画像記録装置を選択する処理と、前記選択部により選択された画像記録装置から前記監視画像を受信して前記表示部に表示する処理と、を実行させる。
【００２１】
このプログラムによっても、上記と同様に、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置から、自動的に適切な画質の監視画像が選択されて表示されるので、利用者の利便性が向上する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、一つのカメラ画像が複数の画像記録装置に異なる画質で保存されている場合に、それらのカメラ画像の中から自動的に最適の画質のカメラ画像を検索して再生することができ、利用者の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態における画像監視システムの一つの例を示す図
【図２】本発明の実施の形態における画像監視システムの他の例を示す図
【図３】本発明の実施の形態における監視装置の構成を説明するための機能ブロック図
【図４】本発明の実施の形態における画像記録情報の説明図
【図５】本発明の実施の形態における表示カメラ情報の説明図
【図６】本発明の実施の形態における画質条件情報の説明図
【図７】本発明の実施の形態における画像記録装置の構成を説明するための機能ブロック図
【図８】本発明の実施の形態における画質情報の説明図
【図９】本発明の実施の形態における監視装置の動作を説明するためのフロー図
【図１０】本発明の実施の形態における記録装置の選択処理の流れを説明するためのフロー図
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態の監視装置について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、画像監視システムに用いられる監視装置の場合を例示する。この監視装置は、一つのカメラで撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置と接続されており、画像記録装置から監視画像を受信して表示する機能を備えている。この機能は、監視装置のＨＤＤやメモリなどに格納されるプログラムによって実現される。
【００２５】
（画像監視システム）
まず、本発明の実施の形態の画像監視システムの構成を、図面を参照して説明する。図１は、本実施の形態の画像監視システムの一例を示す図である。図１に示すように、画像監視システム１は、監視装置２と画像記録装置３とで構成されている。監視装置２は、監視センターなどに設置される表示端末４（コンピュータ端末）で構成される。画像記録装置３は、監視物件の各所に設置されるカメラ５、監視物件に設置されカメラ５とＬＡＮを介して接続されるレコーダ６、あるいは、監視物件のカメラ５やレコーダ６とインターネットを介して接続されるサーバ７で構成される。この場合、カメラ５には、ＳＤカードなどが内蔵されており、監視画像を記録することができるようになっている。
【００２６】
なお、図１では、１つの監視物件に１台のレコーダ６が設置された例が示されているが、レコーダ６の台数はこれに限定されるものではなく、１つの監視物件に複数台のレコーダ６が設置されていてもよく、レコーダ６が設置されていなくてもよい。また、図１では、１台のサーバ７が設けられた例が示されているが、サーバ７の台数もこれに限定されるものではなく、複数台のサーバ７が設けられていてもよく、サーバ７が設けられていなくてもよい。
【００２７】
図２は、本実施の形態の画像監視システム１の他の例を示す図である。図２に示すように、監視装置２は、監視センターなどに設置される表示端末４（コンピュータ端末）と、コンピュータ端末とインターネットを介して接続される管理サーバ８とで構成されてもよい。
【００２８】
（監視装置）
つぎに、本実施の形態の監視装置２の構成について、図面を参照して説明する。図３は、本実施の形態の監視装置２の機能ブロック図である。図３に示すように、監視装置２は、ユーザからの入力が行われる入力部９と、カメラ５で撮影された監視画像を表示する表示部１０と、インターネットなどのネットワークを介して画像記録装置３と通信する通信部１１を備えている。入力部９は、例えば、キーボードやマウスなどで構成されており、表示部１０は、例えば、液晶モニタなどで構成されている。
【００２９】
また、監視装置２は、画質照会部１２と画像記録装置選択部１３と表示処理部１４を備える制御部１５と、画像記録情報と表示カメラ情報と画質条件情報が記憶される記憶部１６を備えている。制御部１５は、例えば、ＣＰＵやマイコンなどで構成されており、記憶部１６は、例えば、大容量のメモリやＨＤＤなどで構成されている。
【００３０】
ここで、記憶部１６に記憶される情報（画像記録情報と表示カメラ情報と画質条件情報）について、図面を参照しながら詳しく説明しておく。
【００３１】
図４は、画像記録情報の説明図である。図４に示すように、画像記録情報は、カメラ５で撮影した監視画像が、どの画像記録装置３に記録されているかの対応を表した情報である。画像記録情報は、監視画像を撮影したカメラ５の識別子（カメラＩＤ）と、その監視画像が記録されている画像記録装置３の識別子（画像記録装置ＩＤ）との関連付けを示すテーブルとして記憶されている。例えば、図４の画像記録情報では、１つのカメラ５（カメラＩＤがＣ００１のカメラ５）で撮影した監視画像が、３つの画像記録装置３（画像記録装置ＩＤがＣ００１のカメラ５と、画像記録装置ＩＤがＲ００１のレコーダ６と、画像記録装置ＩＤがＳ００１のサーバ７）に記録されていることが示されている。
【００３２】
なお、ここでは特に図示していないが、画像記録情報には、監視画像の記録時刻の情報が含まれていてもよい。画像記録情報は、監視装置２の初期設定時などに、ユーザが入力部９から手動で設定（指定）してもよい。また、画像記録情報は、画像記録装置３へ問い合わせをすることにより、監視装置２で自動的に設定されてもよい。
【００３３】
図５は、表示カメラ情報の説明図である。図５に示すように、表示カメラ情報は、表示部１０に監視画像を表示するときの表示位置と、その監視画像を撮影したカメラ５の識別子（カメラＩＤ）を示した情報である。図５の例は、１つの画面に４つの監視画像を表示するときの表示カメラ情報である。この図５の表示カメラ情報では、表示位置１（例えば、左上）に、カメラＩＤがＣ００１のカメラ５で撮影した監視画像が表示され、表示位置２（例えば、右上）に、カメラＩＤがＣ００２のカメラ５で撮影した監視画像が表示され、表示位置３（例えば、左下）に、カメラＩＤがＣ００３のカメラ５で撮影した監視画像が表示され、表示位置４（例えば、右下）に、カメラＩＤがＣ００４のカメラ５で撮影した監視画像が表示されることが示されている。
【００３４】
なお、１つの画面に表示される監視画像の数は４つに限られず、任意の数の監視画像が表示されてよい。表示カメラ情報は、ユーザが監視画像を表示部１０に表示させるときに、ユーザが入力部９を用いて手動で設定（指定）する。ここでは、表示部１０に表示する監視画像を撮影したカメラ５を指定するユーザ入力を、カメラ指定入力ともいう。
【００３５】
図６は、画質条件情報の説明図である。図６に示すように、画質条件情報は、表示部１０に表示させる監視画像の画質（フレームレートおよび解像度）についての条件を定める情報である。例えば、図６の画質条件情報では、「条件１」が「高画質（最も高い画質を優先）」であり、具体的には「解像度：１２８０×７２０、フレームレート：２４ｆｐｓ」という条件が定められており、「条件２」が「低画質（最も低い画質を優先）」であり、具体的には「解像度：６４０×４８０、フレームレート：１０ｆｐｓ」という条件が定められていることが示されている。
【００３６】
なお、画質条件情報には、現在その条件が選択されていることを示す選択フラグが付されていてもよい。図６の選択フラグの例では、「条件１」が選択中であることが示されている。この画質条件情報は、監視装置２の初期設定時などに、ユーザが入力部９から手動で設定（指定）する。ここでは、表示部１０に監視画像を表示するときの画質条件を指定するユーザ入力を、画質条件指定入力ともいう。なお、画質条件情報の条件の数は２つに限られず、任意の数の条件が設定されてよい。
【００３７】
画質照会部１２は、画像記録情報を参照して、表示カメラ情報に該当する監視画像が保存されている画像記録装置３を検索し、検索で見つかった画像記録装置３に画質情報（後述する）の問い合わせを行う。画像記録装置３からの応答（問い合わせに対する応答）に基づいて、画像記録装置選択部１３は、複数の画像記録装置３の中から、画質条件情報に合致する監視画像を記録している画像記録装置３を選択する。ここでは、画質照会部１２と画像記録装置選択部１３が、本発明の選択部に相当する。そして、表示処理部１４は、選択された画像記録装置３から監視画像を受信して表示部１０に表示する処理を行う。
【００３８】
なお、監視装置２が、表示端末４と管理サーバ８で構成されている場合（図２参照）、画像記録情報や画質条件情報は、管理サーバ８に保持させてもよい。
【００３９】
管理サーバ８に、画像記録情報と画質条件情報を保持させた場合、ユーザが表示させたい監視画像を撮影したカメラ５を指定すると、表示端末４は、管理サーバ８へ問い合わせを行う。管理サーバ８は、そのカメラ５（ユーザにより指定されたカメラ５）で撮影した監視画像が記録されている画像記録装置３の中から、画質条件情報に合致する監視画像を記録している画像記録装置３を検索し、検索結果（画像記録装置ＩＤ）を表示端末４へ返信する。表示端末４は、この画像記録装置ＩＤの画像記録装置３へ監視画像の送信要求を送り、その画像記録装置３から監視画像を受信して表示部１０に表示する。なお、画質条件情報は、管理サーバ８に、予め設定されていてもよく、また、表示端末４から管理サーバ８への問い合わせの中に含められ、問い合わせが行われたときに設定されてもよい。
【００４０】
管理サーバ８に、画像記録情報のみを保持させた場合、ユーザが表示させたい監視画像を撮影したカメラ５を指定すると、表示端末４は、管理サーバ８へ問い合わせを行う。管理サーバ８は、そのカメラ５（ユーザにより指定されたカメラ５）で撮影した監視画像が記録されている画像記録装置３を検索し、その検索結果（画像記録装置ＩＤのリスト）を表示端末４へ返信する。表示端末４は、この画像記録装置ＩＤのリストの中から、画質条件情報に合致する監視画像を記録している画像記録装置３を検索し、その画像記録装置３へ監視画像の送信要求を送り、その画像記録装置３から監視画像を受信して表示部１０に表示する。
【００４１】
（画像記録装置）
つづいて、本実施の形態の画像記録装置３の構成について、図面を参照しながら説明する。図７は、本実施の形態の画像記録装置３の機能ブロック図である。図７に示すように、画像記録装置３は、監視画像が入力される入力部１７と、ネットワークを介して監視装置２と通信する通信部１８を備えている。なお、入力部１７と通信部１８は、共通のインターフェースで構成されていてもよい。
【００４２】
また、画像記録装置３は、ＣＰＵやマイコンで構成される制御部１９と、大容量のＳＤカードやメモリやＨＤＤなどで構成される記憶部２０を備えている。記憶部２０には、カメラ５で撮影された監視画像（入力部１７から入力された監視画像）の画像情報（画像データ）と、その監視画像の画質情報が記憶されている。なお、画像記録装置３の記憶部２０は、必ずしも画像記録装置３に内蔵されていなくてもよく、例えば、画像記録装置３の本体と別の場所に設けられ、ネットワークを介して画像記録装置３の本体と接続されているものでもよい。
【００４３】
ここで、図面を参照して、画質情報について詳しく説明する。図８は、画質情報の説明図である。図８に示すように、画質情報は、その画像記録装置３に記録される監視画像の画質（フレームレートと解像度）が、カメラ５ごと（カメラＩＤごと）に対応づけて記録された情報である。画質情報は、その監視画像を撮影したカメラ５の識別子（カメラＩＤ）と、その監視画像の画質（フレームレートと解像度）との関連付けを示すテーブルとして記憶されている。例えば、図８の画質情報では、この画像記録装置３に、カメラＩＤがＣ００１のカメラ５で撮影した監視画像が、１２８０×７２０の解像度、２４ｆｐｓのフレームレートで記録されており、また、カメラＩＤがＣ００２のカメラ５で撮影した監視画像が、６４０×４８０の解像度、１０ｆｐｓのフレームレートで記録されていることが示されている。
【００４４】
画質情報は、その監視画像が画像記録装置３に記録されるときに設定されてもよい。また、画質が予め定められている場合などには、画質情報は、予め設定されていてもよい。なお、画質情報は、監視画像ごとの画質を示す情報であってもよい。その場合、画質情報は、その監視画像の識別子（監視画像のファイル名）と、その監視画像を撮影したカメラ５の識別子（カメラＩＤ）と、その監視画像の画質（フレームレートと解像度）との関連付けを示すテーブルとして記憶される。
【００４５】
以上のように構成された監視装置２について、図９および図１０のフロー図を参照してその動作を説明する。
【００４６】
ここでは、まず、図９を参照して、監視装置２の動作のメインフローについて説明する。図９に示すように、本実施の形態の監視装置２を用いて監視画像の表示を行う場合には、監視装置２を起動させた後に、まず監視装置２で初期設定を行う（Ｓ１）。この初期設定では、例えば、画質条件情報や画像記録情報の設定が行われる。この設定は、ユーザ（利用者または管理者）が入力部９から手動で行ってもよく、画像記録装置３への問い合わせにより自動で設定されてもよい。
【００４７】
つぎに、ユーザ（利用者）は、監視装置２の入力部９を用いて表示カメラ情報の入力を行う（Ｓ２）。表示カメラ情報の入力では、ユーザは複数のカメラ５を選択することができる。複数のカメラ５が選択された場合には、ユーザによって選択されたカメラ数に応じて、監視画像が分割表示されるときの各監視画像の表示解像度が決定される。例えば、１つの監視画像を表示（１画面表示）するときの表示解像度が「１２８０×７２０」である場合、４つの監視画像を表示（４分割表示）するときの各監視画像の表示解像度は「６４０×３６０」になる。
【００４８】
その後、監視装置２では、画像記録装置３の選択処理が実行される（Ｓ３）。画像記録装置３の選択処理では、画像記録情報を参照して、ユーザにより指定されたカメラ５で撮影された監視画像が記録されている画像記録装置３の中から、ユーザにより指定された画質条件を満たす画質で監視画像を記録している画像記録装置３が選択される。なお、画像記録装置３の選択処理については、図１０を参照しながら後で詳しく説明する。そして、監視装置２は、選択された画像記録装置３に対して、監視画像の送信要求を送信し（Ｓ４）、その画像記録装置３から受信した監視画像を表示部１０に表示する（Ｓ５）。
【００４９】
つぎに、図１０を参照して、画像記録装置３の選択処理について詳しく説明する。図１０に示すように、画像記録装置３の選択処理では、まず、画像記録情報を参照して、ユーザにより指定されたカメラ５で撮影された監視画像が記録されている画像記録装置３を検索する（Ｓ１０）。例えば、図４のような画像記録情報が記憶されている場合に、ユーザにより「Ｃ００１」のカメラ５が指定されたときには、画像記録装置ＩＤが「Ｃ００１」のカメラ５と、画像記録装置ＩＤが「Ｒ００１」のレコーダ６と、画像記録装置ＩＤが「Ｓ００１」のサーバ７が見つけられる。
【００５０】
つづいて、監視装置２は、検索で見つけられた画像記録装置３に画質の問い合わせを行って（Ｓ１１）、画像記録装置３から画質情報を受信する（Ｓ１２）。例えば、画像記録装置ＩＤが「Ｃ００１」のカメラ５と、画像記録装置ＩＤが「Ｒ００１」のレコーダ６と、画像記録装置ＩＤが「Ｓ００１」のサーバ７に画質の問い合わせを行って、それぞれから画質情報を受信する。
【００５１】
なお、画質情報は、監視装置２に保持させてもよい。その場合には、監視装置２は、検索で見つけられた画像記録装置３（例えば、画像記録装置ＩＤが「Ｃ００１」のカメラ５と、画像記録装置ＩＤが「Ｒ００１」のレコーダ６と、画像記録装置ＩＤが「Ｓ００１」のサーバ７）について、自ら保持している（監視装置２の記憶部１６に記憶している）画質情報を参照すればよい。
【００５２】
その後、監視装置２は、検索で見つけられた画像記録装置３の画質条件を参照して、ユーザにより指定された画質条件を満たす画質で監視画像を記録している画像記録装置３を選び出す。例えば、ユーザにより指定された画質条件が画質優先（高画質）である場合には（Ｓ１３）、検索で見つけられた画像記録装置３の中で最も高い画質で監視画像を記録している画像記録装置３を選択する（Ｓ１４）。また、ユーザにより指定された画質条件が速度優先（低画質）である場合には（Ｓ１５）、検索で見つけられた画像記録装置３の中で最も低い画質で監視画像を記録している画像記録装置３を選択する（Ｓ１６）。また、ユーザにより指定された画質条件が画質優先（高画質）でも速度優先（低画質）でもない場合、表示解像度に最も近い画質で監視画像を記録している画像記録装置３を選択する（Ｓ１７）。
【００５３】
このような本実施の形態の画像監視システム１によれば、一つのカメラ画像が複数の画像記録装置３に異なる画質で保存されている場合に、それらのカメラ画像の中から自動的に最適の画質のカメラ画像を検索して再生することができ、利用者の利便性を向上させることができる。
【００５４】
すなわち、本実施の形態では、一つのカメラ５で撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置３から、監視画像を受信して表示するときに、カメラ指定入力により指定されたカメラ５で撮影された監視画像が記録されている複数の画像記録装置３の中から、画質条件指定入力により指定された画質条件を満たす画質で監視画像を記録している画像記録装置３が自動的に選択され、その画像記録装置３から監視画像を受信して、その監視画像が表示部１０に表示される。このようにして、一つのカメラ５で撮影した監視画像が異なる画質で記録されている複数の画像記録装置３から、自動的に適切な画質の監視画像が選択されて表示されるので、利用者の利便性が向上する。
【００５５】
例えば、一つのカメラ５で撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も高い画質の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、利用者は、同じカメラ５で撮影した複数の監視画像（異なる画質の監視画像）を一々確認することなく、最良画質の監視画像の再生（表示）を容易に行うことができる。
【００５６】
または、一つのカメラ５で撮影した異なる画質の監視画像のうち、最も低い画質の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、利用者は、データ容量を小さくした監視画像を自動的に再生することができ、再生速度を重視した再生（表示）を容易に行うことができる。
【００５７】
または、一つのカメラ５で撮影した異なる画質の監視画像のうち、表示解像度に最も近い画像解像度の監視画像が、自動的に選択されて表示される。これにより、監視画像が表示されるときの表示解像度に適した再生（表示）を容易に行うことができる。
【００５８】
以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲内において目的に応じて変更・変形することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上のように、本発明にかかる監視装置は、一つのカメラ画像が複数の画像記録装置に異なる画質で保存されている場合に、それらのカメラ画像の中から自動的に最適の画質のカメラ画像を検索して再生することができ、利用者の利便性を向上させることができるという効果を有し、画像監視システム等に用いられ、有用である。
【符号の説明】
【００６０】
１  画像監視システム
２  監視装置
３  画像記録装置
４  表示端末
５  カメラ
６  レコーダ
７  サーバ
８  管理サーバ
９  入力部
１０  表示部
１１  通信部
１２  画質照会部
１３  画像記録装置選択部
１４  表示処理部
１５  制御部
１６  記憶部
１７  入力部
１８  通信部
１９  制御部
２０  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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