(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡内に挿通配置されたレーザビーム伝送用の光ファイバの光入射端部をレーザ光源装置に接続するための内視鏡の光コネクタ装置であって、該レーザ光源装置のレーザビーム射出コネクタに対して該光ファイバの光入射端部を接続／分離自在なプラグ部と、内視鏡本体に連結された可撓管の一端とがコネクタ本体部の異なる部位に取り付けられ、該コネクタ本体部内において、電装品が配置された空間である電装品室と該光ファイバが通過する空間であるファイバ通過室とが該コネクタ本体部内において隔壁板により仕切られた構成を有する内視鏡の光コネクタ装置において、
前記光ファイバは、
前記光ファイバの光入射端部と前記隔壁板とが所定の位置関係に設定されていることにより、前記プラグ部側から前記コネクタ本体部内への導入部において真っ直ぐに走行し、且つ少なくとも該隔壁板の厚み方向において尚も真っ直ぐ走行する状態で該隔壁板の前記ファイバ通過室側の板面に沿わせられている、
内視鏡の光コネクタ装置。
【請求項２】
前記光ファイバは、
前記コネクタ本体部内において、前記隔壁板の厚み方向と直交する板面に沿ってループを描いて配置されている、
請求項１に記載の内視鏡の光コネクタ装置。
【請求項３】
前記光ファイバが前記コネクタ本体部内において前記隔壁板の板面に沿った状態を保持するように、該光ファイバが該隔壁板の板面から浮き上がるのを規制するためのファイバ押さえ部材が設けられている、
請求項１又は請求項２に記載の内視鏡の光コネクタ装置。
【請求項４】
前記ファイバ押さえ部材は、
一端側が前記隔壁板に固定されて他端側が前記隔壁板の板面に弾力的に押し付けられた板ばねである、
請求項３に記載の内視鏡の光コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の光コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる共焦点内視鏡等のように、レーザビームを用いる内視鏡には、内視鏡内に挿通配置されたレーザビーム伝送用の光ファイバの光入射端部をレーザ光源装置に接続するための光コネクタ装置が設けられている。
【０００３】
そのような内視鏡の光コネクタ装置においては、レーザ光源装置のレーザビーム射出コネクタに対して光ファイバの光入射端部を接続／分離自在なプラグ部と、内視鏡本体に連結された可撓管の一端とがコネクタ本体部の異なる部位に取り付けられている。そして、コネクタ本体部内に配置された電装品と光ファイバとが、コネクタ本体部内において隔壁板により仕切られている（例えば、特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１９８７３３
【特許文献２】特開２００５−１９８７３４
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コネクタ本体部内において、隔壁板で仕切られた光ファイバ側の空間は光ファイバを単に通過させるだけの空間であるのに対し、電装品側の空間には、共焦点走査のためのアクチュエータの駆動回路をはじめとする各種電気部品が配置されている。
【０００６】
そこで、電装品側の空間が光ファイバ側の空間より広くなるように、隔壁板は光ファイバ側の空間側に偏位してコネクタ本体部内に配置されている。それに対して光ファイバは、プラグ部側からコネクタ本体部内に、コネクタ本体部の厚みの真ん中付近の位置から導入されている。
【０００７】
そのため、光ファイバがプラグ部側からコネクタ本体部内に、もし真っ直ぐに導入されると、電装品側の空間に導かれてしまったり隔壁板と干渉したりすることになる。そこで、光ファイバは、コネクタ本体部への導入部において、隔壁板をまたいで反対側の空間（即ち、光ファイバが案内されるべき空間）に向かうように、小さな曲率半径でストレスがかかった状態に屈曲されている（例えば、特許文献１の図３（Ｂ））。
【０００８】
しかし、光ファイバをそのように小さな曲率半径で屈曲した状態に配置すると、組立作業中の取り扱いや、製品として使用されるようになってから受ける物理的衝撃等により、光ファイバがコネクタ本体部への導入部で折損してしまう場合がある。
【０００９】
本発明の目的は、光ファイバがコネクタ本体部内にストレスなく導入配置され、組立作業や、製品として使用されるようになってからの衝撃等で光ファイバが損傷するおそれのない内視鏡の光コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の光コネクタ装置は、内視鏡内に挿通配置されたレーザビーム伝送用の光ファイバの光入射端部をレーザ光源装置に接続するための内視鏡の光コネクタ装置であって、レーザ光源装置のレーザビーム射出コネクタに対して光ファイバの光入射端部を接続／分離自在なプラグ部と、内視鏡本体に連結された可撓管の一端とがコネクタ本体部の異なる部位に取り付けられ、コネクタ本体部内において、電装品が配置された空間である電装品室と光ファイバが通過する空間であるファイバ通過室とがコネクタ本体部内において隔壁板により仕切られた構成を有する内視鏡の光コネクタ装置において、光ファイバが、プラグ部側からコネクタ本体部内への導入部において真っ直ぐに走行して隔壁板のファイバ通過室側の板面に沿うように、光ファイバの光入射端部と隔壁板との位置関係が設定されているものである。
【００１１】
なお、光ファイバが、コネクタ本体部内において、隔壁板の板面に沿ってループを描いて配置されていてもよい。その場合、光ファイバがコネクタ本体部内において隔壁板の板面に沿った状態を保持するように、光ファイバが隔壁板の板面から浮き上がるのを規制するためのファイバ押さえ部材が設けられていてもよい。そして、ファイバ押さえ部材が、各々に一端側のみが隔壁板に固定されて他端側が隔壁板の板面に弾力的に押し付けられた板ばねであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光ファイバが、プラグ部側からコネクタ本体部内への導入部において真っ直ぐに走行して隔壁板のファイバ通過室側の板面に沿うように、光ファイバの光入射端部と隔壁板との位置関係が設定されていることにより、光ファイバがコネクタ本体部内にストレスなく導入配置され、組立作業や、製品として使用されるようになってからの衝撃等で光ファイバが損傷するおそれがない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例に係る内視鏡の光コネクタ装置の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例に係る内視鏡の光コネクタ装置のハウジングが外された状態のコネクタ本体部の平面図である。
【図３】本発明の実施例に係る内視鏡の光コネクタ装置のハウジングが外された状態のコネクタ本体部の斜視図である。
【図４】本発明の実施例に係る内視鏡の光コネクタ装置の外観斜視図である。
【図５】本発明の実施例に係る内視鏡の光コネクタ装置の隔壁板の単独斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図４は、内視鏡内に挿通配置されたレーザビーム伝送用の光ファイバの光入射端部をレーザ光源装置に接続するための、内視鏡の光コネクタ装置の外観を示している。
【００１５】
光コネクタ装置のコネクタ本体部１０は、略円筒状のハウジング１１で外装されている。コネクタ本体部１０の先端部分（図において左側の部分）には、図示されていないレーザ光源装置のレーザビーム射出コネクタに対して光ファイバの光入射端部を接続／分離自在なプラグ部１２が取り付けられている。１３は、レーザビーム射出コネクタ側に形成されている案内溝に係合させるための係合ピンである。
【００１６】
コネクタ本体部１０の後端部分（図において右側の部分）には、図示されていない内視鏡本体（即ち、挿入部の基端が連結された操作部）との間を連結する可撓管１４の一端が取り付けられている。可撓管１４内には、光ファイバの他、信号用及び電力用の導電部材等が挿通配置されている。
【００１７】
図１は、コネクタ本体部１０の側面断面図、図２と図３はハウジング１１が取り外された状態の、コネクタ本体部１０の平面図と斜視図である。各図に示される１５はコネクタ本体部１０のフレーム枠であり、その外側をハウジング１１がすっぽりと囲んでいる。
【００１８】
光ファイバ１の光入射端部には、公知のフェルール１６が取り付けられている。そして、フレーム枠１５に取り付けられたフェルール固定台１７にフェルール１６が把持固定されている。その結果、フェルール１６とフェルール固定台１７を介して光ファイバ１の光入射端部がフレーム枠１５に対して固定された状態になっている。
【００１９】
フェルール１６は、先端寄りの領域が円筒状に形成されたプラグ部１２の内側に、プラグ部１２の軸線と平行に配置されている。電気的接続のための複数の接点ピン１８もまた、プラグ部１２内にプラグ部１２の軸線と平行に（したがって、フェルール１６と平行に）配置されている。
【００２０】
図１に示されるように、接点ピン１８に接続された多数の電線１９がハウジング１１内に導入されている。２０は回路基板である。そして、そのようなコネクタ本体部１０内に配置された電装品１９，２０と光ファイバ１とが、コネクタ本体部１０内において、隔壁板２１で仕切られている。
【００２１】
２３は、電装品１９，２０が配置された空間（電装品室）。２４は光ファイバ１が配置された空間（ファイバ通過室）である。隔壁板２１は、ファイバ通過室２４側の板面が光ファイバ１の光入射端部の向き（即ち、フェルール１６の向き）と平行になる状態に配置されている。
【００２２】
図５は、隔壁板２１を単独で示している。電気絶縁性のプラスチック材で形成された隔壁板２１は、四隅の領域を除いて平面状に形成されていて、四隅の厚肉部に各々ねじ通し孔２１ｂが形成されている。平面部には、後述するファイバ押さえ部材２５の自由端２５ａが係合する係合孔２１ｃが穿設されている。
【００２３】
図２及び図３に示されるように、光ファイバ１は、コネクタ本体部１０内において、隔壁板２１の板面２１ａに沿う状態に配置されている。そして、隔壁板２１の四隅部では、板面２１ａから立設されている円弧状の曲面壁に沿って円弧状に走行しており、全体としてループ状に配置されている。
【００２４】
そして、光ファイバ１がコネクタ本体部１０内においてそのようなループを描いた状態を保持するように、光ファイバ１が隔壁板２１の板面２１ａから浮き上がるのを規制するためのファイバ押さえ部材２５が隔壁板２１の四隅の各々に取り付けられている。
【００２５】
各ファイバ押さえ部材２５は各々に、一端側（固定端）のみが隔壁板２１に固定された板ばねであり、その固定端側は固定ねじ２６により隔壁板２１の四隅に固定されている。固定ねじ２６は、隔壁板２１の四隅のねじ通し孔２１ｂに通されてフレーム枠１５のねじ孔にねじ込まれ、ファイバ押さえ部材２５と隔壁板２１をフレーム枠１５に固定している。ファイバ押さえ部材２５の自由端２５ａ側は、隔壁板２１の係合孔２１ｃに弾力的に押し付けられた状態に係合している。
【００２６】
そのように構成された内視鏡の光コネクタ装置において、図１に示されるように、光ファイバ１が、プラグ部１２側からコネクタ本体部１０内への導入部に真っ直ぐに（即ち、隔壁板２１の板厚方向に変位しない状態に）走行して隔壁板２１のファイバ通過室２４側の板面２１ａに沿うように、フェルール１６（即ち、光ファイバ１の入射端部）と隔壁板２１との位置関係が設定されている。
【００２７】
具体的には、光ファイバ１の入射端部をコネクタ本体部１０内に完全に真っ直ぐ延出させると、光ファイバ１が隔壁板２１のファイバ通過室２４側の板面２１ａにちょうど沿う位置関係になっている。
【００２８】
その結果、光ファイバ１が、プラグ部１２内からコネクタ本体部１０内への導入部１Ａにおいて、電装品室２３側に導かれてしまったり隔壁板２１と干渉することなく、したがって折れ曲がるようなストレスを受けることなくファイバ通過室２４内に導かれているので、組立作業中の取り扱いや、製品として使用されるようになってから物理的衝撃等を受けても、光ファイバ１が損傷するおそれがない。
【００２９】
コネクタ本体部１０内で大きなループを描く状態に配置された光ファイバ１は、コネクタ本体部１０内からさらに可撓管１４内に引き通されている。なお、光ファイバ１を、コネクタ本体部１０内でループを描かせることなく、導入部１Ａから引き通し部１Ｂに向かって真っ直ぐにコネクタ本体部１０内を通過させてもよい。
【符号の説明】
【００３０】
１  光ファイバ
１Ａ  導入部
１０  コネクタ本体部
１１  ハウジング
１２  プラグ部
１４  可撓管
１５  フレーム枠
１６  フェルール
１７  フェルール固定台
１８  接点ピン
１９  電線１９
２０  回路基板
２１  隔壁板
２１ａ  板面
２３  電装品室
２４  ファイバ通過室
２５  ファイバ押さえ部材
２６  固定ねじ２６
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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