(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
略中央に配置された孔を有する上壁と、
側壁と、
容器内の流体の乱流を最小化するための手段と、
を備え、
前記手段は、前記側壁から、前記孔にまでは延在せずに当該孔の近傍にまで延在する単一のベーンを備えている
ことを特徴とするブレンダー容器取付用のカバー。
【請求項２】
前記ベーンは、前記上壁から下方に延在している
ことを特徴とする請求項１に記載のカバー。
【請求項３】
前記側壁は、ある高さを有しており、
前記ベーンは、実質的に前記側壁の前記高さだけ延在している
ことを特徴とする請求項２に記載のカバー。
【請求項４】
前記側壁は、略環状であり、
前記ベーンは、前記側壁から非放射状に延在している
ことを特徴とする請求項３に記載のカバー。
【請求項５】
開口上部を有するブレンダー容器内で作り出される乱流を最小化する方法であって、
カバーで前記開口上部を閉じて、それによって、前記乱流の経路内に前記カバーによって保持されている単一のベーンを配置する工程を備え、
前記カバーは、上面と、下方へと延在している側壁と、を有しており、
前記配置する工程は、前記上面から実質的に前記側壁の高さだけ前記ベーンを延在させる工程を含み、
前記カバーは、略中央の孔を有しており、
前記配置する工程は、前記側壁から、前記孔にまでは延在させずに当該孔の近傍にまで前記ベーンを延在させる工程を含む
ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブレンダーの容器用の蓋とその作動方法に関する。より具体的には、本発明は、食材が容器内で混合される場合に、容器内における乱流を減少させる蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
食材は、しばしばブレンダーまたはフードプロセッサの容器内で混合される。カバーまたは蓋が、たいてい可撓性のゴムのような原料からなり、容器上に置かれている。そして、ブレードは、容器の底部に配置されており、少なくとも一部が液状の物質である食材を混合する。時々、特に容器が液状の物質でほぼ満たされている時、ブレードの撹拌が前記液状の物質をぐるぐる回転させると、容器内において多量の乱流がもたらされ得る。そのような乱流は、容器を振動させまたは揺れさせ、カバーをうねらせる。そのような状態が続くことが許容されるならば、容器がブレンダーの土台から実際に外れ落ちることをもたらし、あるいは、カバーが容器から緩んで内容物が容器から溢れることをもたらし得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
容器内の乱流を減少させるブレンダー容器用のカバーを提供することが、本発明の一面の目的である。
【０００４】
上述したように、容器が揺れる可能性及びカバーがうねる可能性を最小化するブレンダー容器用のカバーを提供することが、本発明の別の面の目的である。
【０００５】
上述したように、最も過酷な混合条件の下で自身が容器に取付けられている状態を維持するブレンダー容器用のカバーを提供することが、本発明の更なる面の目的である。
【０００６】
上述したように、最も過酷な混合条件の下で容器がブレンダーの土台に維持されることを可能にするブレンダー容器用のカバーを提供することが、本発明の更なる別の面の目的である。
【０００７】
ブレンダー容器内で作り出され得る乱流を最小化する方法を提供することが、本発明の更なる面の目的である。
【０００８】
本発明のこれらの及び他の目的は、すでに存在する先行技術の形態に対する利点と共に、本明細書から明白になるが、以下に記述されてクレームされる改良によって成し遂げられた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
一般的に、容器に取り付けられるようになっていて、本発明に従って作られるカバーは、上壁と、前記上壁から下方へと延在している側壁と、を備える。ベーンが、前記上壁からは下方へと延在していて、前記側壁からは内方へと延在している。
【００１０】
本発明の別の特徴に従えば、カバーはブレンダーの容器に取り付けられるようになっている。前記カバーは、上壁と、側壁と、前記容器内の流体の乱流を最小化する手段と、を備えている。
【００１１】
本発明は、開口上部を有するブレンダー容器内で作り出される乱流を最小化する方法であって、カバーで前記開口上部を閉じて、それによって、前記乱流の経路内に前記カバーによって保持されているベーンを配置する工程を含む方法、もまた、意図している。
【００１２】
本発明の概念に従うブレンダー容器用の好ましい例のカバーが、本発明が実施され得る多様な形態や変形形態の全てを示すという試みをしないで、添付の図面において、例として示されている。本発明は、添付の特許請求の範囲によって判断されるものであり、発明の詳細な説明の細部によって判断されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明に従って作られるカバーを有するブレンダー容器の斜視図である。
【図２】図２は、本発明のカバーの底面図である。
【図３】図３は、図２の線３−３に実質的に沿った部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明に従って作られるカバーを有するブレンダー容器の斜視図である。図２は、本発明のカバーの底面図である。図３は、図２の線３−３に実質的に沿った部分断面図である。
【００１５】
本発明に従って作られるカバーが、全体に符号１０によって示されて、全体に符号１１によって示されたブレンダー容器と共に使用されるようになっている。
【００１６】
容器１１は、ブレンダーのモーター要素によって保持されるようになっているベーススカート１２を含んでいる。１つの側壁または複数の側壁１３が、スカート１２の上方に配置されている底面（図示されず）から上方へと延在していて、開口上部を形成している。側壁１３は、形態において全体的に環状であるように示されており、従って、本質的に唯一の連続的な側壁が示されている。しかしながら、容器１１は、本発明の概念から逸脱することなく、例えば立方体状の形状でそれゆえ４つの側壁を有するような、任意の形態も呈することができる。リム１４が、側壁１３の上部にある開口上部の外縁から外側に延在している。ブレンダーブレード（図示されず）は、当業者によく知られているが、食材を混合するあるいは食材を加工するために、底面の上方及び近傍に配置されている。ハンドル１５が、側壁１３によって保持され得る。そして、注入口（図示されず）が、ハンドル１５とは反対側の側壁１３の上部近傍に形成され得る。
【００１７】
カバー１０は、例えば最もよく知られた熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ’ｓ）のような、弾力のある材料または弾性のある材料から形成される。そのようなＴＰＥ’ｓは、例えば、熱可塑性オレフィンゴム、熱可塑性加硫物、及び、熱可塑性エラストマーブロック重合体(thermoplastic elastic block copolymers)を含んでいる。カバー１０が後述されるように容器１１に取外し可能に容易に取付けられる場合、これらの材料はすべてカバー１０のために要求される弾性特性を示すので、これらの材料は特にカバー１０に対して適している。
【００１８】
カバー１０は容器１１の開口上部の形状に適合するように構成されており、それゆえ、図示されている実施の形態においては、カバー１０は丸い側壁１６と幾分ドーム状の上壁１７とを含んでいる。上壁１７は、符号１８で示されているように、へこまされている。へこまされた領域１８には中央孔１９が設けられており、中央孔１９は栓（図示されず）によって通常は塞がれている。しかし、中央孔１９が開放されている場合は、撹拌等が所望されるなら、中央孔１９は容器１１の内部へのアクセスを提供する。
【００１９】
カバー１０の側壁１６は、全体に符号２０によって示されている２つの全く正反対に位置するタブアセンブリを保持するように示されている。各タブアセンブリ２０は、側壁１６によって保持される本体部分２１を含んでいる。ノッチ２２が、本体部分２１内に形成されており、指用の穴２４を有する。ハンドル２３が、本体部分２１から上方、かつ、外方へ角度を付けられて延在している。カバー１０が容器１１上にある場合、容器のリム１４が、タブアセンブリ２０のノッチ２２内に受容される。容器１１からカバー１０を取外すためには、ハンドル２３を上方に単に持ち上げるだけでよい。それは、穴２４内に指を置いて、アセンブリ２０のハンドルを撓ませて、ノッチ２２からリム１４を開放することによって便利に成し遂げられ得る。カバー１０が容器１１に取付けられる態様を理解するために必要な全ての更なる詳細のためには、２００８年７月３０日に出願された米国特許出願第１２／２２１，１５８号が参照される。
【００２０】
前述されたように、カバー１０が容器１１上にあって、少なくとも部分的に液状の食材が容器１１内で混合される場合において、特に容器１１が液状の食材でほぼ満たされているならば、容器１１は揺れ始めたり振動し始めたりして、カバー１０は振動したりうねったりする。そのような状態を防ぐために、少なくとも１つの乱流を妨げるベーン（羽根）２５がカバー１０の下側に形成されている。ベーン２５は、カバーの上壁１７からは下方へと延在しており、カバーの側壁１６からは内方へと延在している。図３に示されているように、ベーン２５の高さは、実質的に側壁１６の高さ全体に延在している。加えて、ベーン２５は、ほぼカバー孔１９に到達するような長さで延在しており、図２に示されているように、側壁１６から直接に放射状に延びてはいない。むしろ、ベーン２５は、放射方向に対して、ブレードの回転によって引き起こされる容器１１内の液体の循環の方向から遠ざかるように、角度が付されていることが好ましい。そのように角度が付されていてもいなくても、ベーン２５の存在は、容器１１内で作り出され得る乱流を減少させるか、あるいは、排除し得る。
【００２１】
前述の事項を考慮すると、本発明に従って作られる容器とカバーは、ここに記述されたように、本発明の目的を成し遂げると共に実質的に技術を改善する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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