(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を形成する記録ヘッドと、
前記記録ヘッド側に設けられたヘッド側基板と、
前記記録ヘッドを制御する制御部が実装された制御基板と、
前記制御基板と前記ヘッド側基板とを接続するフレキシブル配線基板と、
前記制御基板及び前記ヘッド側基板の少なくともいずれかに設けられ、前記フレキシブル配線基板が接続されるコネクタと、を備え、
前記制御基板には、印刷動作用の信号を伝送する信号線を使用して、前記フレキシブル配線基板の接続確認用の信号を前記ヘッド側基板に伝送する手段が設けられ、
前記ヘッド側基板には、前記伝送される前記接続確認用の信号を検出する手段と、前記印刷動作用の信号を伝送する他の信号線を、前記検出結果を前記制御基板側に転送する信号線に切り替える手段と、が設けられ、
複数の前記印刷動作用の信号を伝送する信号線について、前記接続確認用の信号の伝送と検出を繰り返して、前記フレキシブル配線基板の接続が正常か否かを判定する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御基板には、前記フレキシブル配線基板の接続確認を行うときの前記ヘッド側基板に対する給電電流を制限する手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
装置の電源オン時のみ前記フレキシブル配線基板の接続確認が行われることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、本願において、「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体にインクを着弾させて画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体、樹脂などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。また、「用紙」とは、材質を紙に限定するものではなく、上述したＯＨＰシート、布なども含み、インク滴が付着されるものの意味であり、被記録媒体、記録媒体、記録紙、記録用紙などと称されるものを含むものの総称として用いる。また、「画像」とは平面的なものに限らず、立体的に形成されたものに付与された画像、また立体自体を３次元的に造形して形成された像も含まれる。
【０００４】
このような画像形成装置において、例えば１駆動周期内で複数の異なる駆動信号を含む共通駆動波形（ヘッド駆動信号）を生成して出力する駆動波形生成部（駆動波形発生回路）と、印刷画像データに応じた画像データ（印刷データ）、クロック信号、ラッチ信号、ヘッド駆動信号の所要の駆動信号をマスクするマスク信号（ヘッド制御信号ともいう。）を出力するデータ転送部（ヘッド制御部）と、データ転送部からのシリアル画像データとヘッド制御信号に応じて開閉されるアナログスイッチなどを含むヘッドドライバ）とを備え、画像データとマスク信号に応じてアナログスイッチがオンにすることにより、ヘッド駆動信号に含まれる所定の駆動信号が選択されてアクチュエータ手段に印加されるようにしたものなどが知られている。
【０００５】
この場合、駆動波形発生回路や印刷データなどを転送するヘッド制御部は装置本体の制御基板に実装され、ヘッドドライバは記録ヘッド側に設けられ、制御基板からヘッドドライバに対しては中継基板などを介してＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）、ＦＰＣ（フレキシブルプリント基板）などのフレキシブル配線基板（信号伝送手段）を介して各信号を伝達するようにしている。
【０００６】
この場合、制御基板と記録ヘッド側に設けられる回路基板（中継基板を含む。これらを「ヘッド側基板」という。）の少なくともいずれかにはフレキシブル配線基板を接続するためのコネクタが実装される。
【０００７】
ところが、コネクタにフレキシブル配線基板を接続するとき、斜め挿しし易く、また斜め挿ししても目視確認では分かりにくく、斜め挿ししたまま画像形成装置の電源をオンしてしまうことがある。このとき、斜め挿しされたフレキシブル配線基板で端子間がショートしていると、装置の破損や焼損が発生する問題がある。
【０００８】
そこで、従来、使用されているフラットケーブル（フレキシブル配線基板）が正しいことを確認する方法として、フラットケーブルの一端が挿入され、複数本の導体とそれぞれ接触する複数個の端子を有する第１のコネクタと、フラットケーブルの他端が挿入され、複数本の導体とそれぞれ接触する複数個の端子を有する第２のコネクタと、第１のコネクタの第１の端子に信号を供給する出力ポートと、第１のコネクタの第２の端子からの信号を入力する入力ポートを有する制御回路と、第２のコネクタの第３の端子と第４の端子とを接続したループ回路とを有し、第３と端子と第４の端子は第２のコネクタの両端の端子間の中心に対して非対称の位置にあり、制御回路は、第１のコネクタと第２のコネクタとの間をフラットケーブルで接続した場合に、出力ポートから出力される出力信号と、第１の端子、第３の端子、ループ回路、第４の端子及び第２の端子を介して入力ポートに入力される入力信号とを比較し、比較結果に基づいて接続されたフラットケーブルが正しいフラットケーブルでないことを判定するようにしたものが知られている（特許文献１）。
【０００９】
また、フレキシブル配線基板の斜め挿し検出方法として、第１のプリント基板と第２のプリント基板は互いにコネクタを介して接続され、第１のプリント基板側スイッチは初期的に定電圧発生部を選択しており、電流検出部が第２のプリント基板側に流れる電流を検出して異常検出部に通知し、異常検出部で電流値が許容範囲にあれば第１及び第２のプリント基板側スイッチが通常回路側を選択し、それ以外は警報が出力されるようにしたものがある（特許文献２）が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００８−３０４３６３号公報
【特許文献２】特開２０１０−８１７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に開示されている技術にあっては、フレキシブル配線基板の斜め挿しを防止するためには、接続検出用の信号ラインを追加して斜め挿しを検出するため、フレキシブル配線基板に設ける配線パターン数（芯数）が増加し、可撓性が低下するという課題がある。また、接続検出用の信号ラインを追加して検出しても、すべての電源ライン、信号ラインの接続確認を行うことができないという課題もある。
【００１２】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、フレキシブル配線基板の芯数（配線パターン数）を増やすことなく、しかもより多くの電源ライン及び信号ラインの接続を確認できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
画像を形成する記録ヘッドと、
前記記録ヘッド側に設けられたヘッド側基板と、
前記記録ヘッドを制御する制御部が実装された制御基板と、
前記制御基板と前記ヘッド側基板とを接続するフレキシブル配線基板と、
前記制御基板及び前記ヘッド側基板の少なくともいずれかに設けられ、前記フレキシブル配線基板が接続されるコネクタと、を備え、
前記制御基板には、印刷動作用の信号を伝送する信号線を使用して、前記フレキシブル配線基板の接続確認用の信号を前記ヘッド側基板に伝送する手段が設けられ、
前記ヘッド側基板には、前記伝送される前記接続確認用の信号を検出する手段と、前記印刷動作用の信号を伝送する他の信号線を、前記検出結果を前記制御基板側に転送する信号線に切り替える手段と、が設けられ、
複数の前記印刷動作用の信号を伝送する信号線について、前記接続確認用の信号の伝送と検出を繰り返して、前記フレキシブル配線基板の接続が正常か否かを判定する
構成とした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る画像形成装置によれば、フレキシブル配線基板の芯数（配線パターン数）を増やすことなく、しかもより多くの電源ライン及び信号ラインの接続を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の概略構成を示す平面説明図である。
【図２】同装置の制御部の概要を示すブロック説明図である。
【図３】制御基板とヘッド側基板の接続及び実装回路の説明に供するブロック説明図である。
【図４】ＦＦＣ接続確認動作の説明に供するフロー図である。
【図５】ＦＦＣ接続確認用信号の伝送の説明に供する説明図である。
【図６】検出信号伝送用信号線を印刷動作信号伝送用信号線に戻す動作の説明に供する説明図である。
【図７】印刷動作時の印刷データとクロックの関係の説明に供する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明を適用する画像形成装置の概要について図１を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の概略構成を示す平面説明図である。
この画像形成装置は、シリアル型画像形成装置であり、図示しない左右の側板に横架した主ガイドロッド１及び図示しない従ガイド部材でキャリッジ３を摺動自在に保持し、主走査モータ５によって、駆動プーリ６と従動プーリ７間に渡したタイミングベルト８を介して主走査方向に移動走査する。
【００１９】
このキャリッジ３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド４ａ、４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００２０】
記録ヘッド４は、それぞれ２つのノズル列４ｎ１、４ｎ２を有し、記録ヘッド４ａの一方のノズル列４ｎ１はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド４ｂの一方のノズル列４ｎ１はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列４ｎ２はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００２１】
記録ヘッド４を構成する液体吐出ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。
【００２２】
一方、用紙を搬送するために、用紙を静電吸着して記録ヘッド４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト１２を備えている。この搬送ベルト１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ1３とテンションローラ１４との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成し、周回移動しながら図示しない帯電ローラによって帯電（電荷付与）される。
【００２３】
また、搬送ベルト１２は、副走査モータ１６によってタイミングベルト１７及びタイミングプーリ１８を介して搬送ローラ１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００２４】
さらに、キャリッジ３の主走査方向の一方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド４の維持回復を行う維持回復機構２１が配置され、他方側には搬送ベルト１２の側方に記録ヘッド４から空吐出を行う空吐出受け２１がそれぞれ配置されている。なお、維持回復機構２０は、例えば記録ヘッド４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材、ノズル面を払拭するワイパ部材、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出受けなどで構成されている。
【００２５】
また、キャリッジ３の主走査方向に沿って両側板間に、所定のパターンを形成したエンコーダスケール２３を張装し、キャリッジ２３にはエンコーダスケール２３のパターンを読取る透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２４を設け、これらのエンコーダスケール２３とエンコーダセンサ２４によってキャリッジ２３の移動を検知するリニアエンコーダ（主走査エンコーダ）を構成している。
【００２６】
また、搬送ローラ１３の軸には高分解能のコードホイール２５を取り付け、このコードホイール２５に形成したパターンを検出する透過型フォトセンサからなるエンコーダセンサ２６を設けて、これらのコードホイール２５とエンコーダセンサ２６によって搬送ベルト１２の移動量及び移動位置を検出するロータリエンコーダ（副走査エンコーダ）を構成している。
【００２７】
このように構成したこの画像形成装置においては、図示しない給紙トレイから用紙が帯電された搬送ベルト１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト１２の周回移動によって用紙が副走査方向に搬送される。そこで、キャリッジ３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド４を駆動することにより、停止している用紙にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙を図示しない排紙トレイに排紙する。
【００２８】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図２及び図３を参照して説明する。なお、図２は同制御部の全体ブロック説明図、図３は制御基板とヘッド側基板の接続及び実装回路の説明に供するブロック説明図である。
この制御部１００は、この装置全体の制御を司るＣＰＵ１０１と、ＣＰＵ１０１が実行するＦＦＣ接続確認制御（処理）用のプログラムを含むプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ１０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ１０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ１０５と、ホストとの間でデータの転送を司るホストＩ／Ｆ１０６とを備えている（これらを「主制御部」という）。
【００２９】
また、記録ヘッド４を駆動制御するためのヘッド駆動信号の生成などを行なうヘッド駆動部１０７と、ヘッド駆動信号から所要の駆動信号を選択するためのヘッド制御信号及び印刷データを転送するヘッド制御部１０８と、ＲＯＭ１０２などに格納された駆動波形データをＤ／Ａ変換してヘッド駆動部１０６に与えるＤＡＣ１０９とを備え、キャリッジ３側に搭載された記録ヘッド４を駆動するためのヘッド駆動回路であるヘッドドライバ（ドライバＩＣ）４１に対してヘッド駆動信号、ヘッド制御信号、印刷データなどを出力する。
【００３０】
また、キャリッジ３を移動走査する主走査モータ５を駆動する主走査モータ駆動部１１１、搬送ローラ１３を回転させる副走査モータ１６を駆動する副走査モータ駆動部１１２、各種センサ１３２からの検知信号を入力するＩ／Ｏ１１３を備え、また、この装置に必要な情報の入力及び表示を行うための操作パネル１３３が接続されている。
【００３１】
制御部１００は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの印刷データ等をケーブル或いはネットを介してホストＩ／Ｆで受信する。
【００３２】
そして、ＣＰＵ１０１は、ホストＩ／Ｆ１０５に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ１０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行なってヘッド制御部１０８に印刷データを転送する。
【００３３】
ヘッド制御部１０８は、記録ヘッド４の１行分に相当する印刷データ（ドットパターンデータ）を受け取ると、この１行分のドットパターンデータを、クロック信号に同期して、キャリッジにシリアルデータで送出する。
【００３４】
ヘッド駆動部１０７は、ＲＯＭ１０２に格納された駆動波形（ヘッド駆動信号）のパターンデータ読み取り、駆動波形のデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器（ＤＡＣ）１０９を含む波形生成回路及びアンプ等で構成される駆動波形生成回路を含み、ヘッド駆動信号Ｖｃｏｍを出力する。そして、ヘッド制御部１０８は、ヘッド駆動信号Ｖｃｏｍから所要の駆動信号を選択するためのヘッド制御信号（マスク信号１〜４）を出力する。
【００３５】
記録ヘッド４側のヘッドドライバ４１は、ヘッド制御部１０８からのクロック信号及び印刷データであるシリアルデータを入力するシフトレジスタと、シフトレジスタのレジスト値をヘッド制御部からのラッチ信号でラッチするラッチ回路と、ラッチ回路の出力値をレベル変化するレベル変換回路（レベルシフタ）と、このレベルシフタでオン／オフが制御されるアナログスイッチアレイ（スイッチ手段）等を含み、アナログスイッチアレイのオン／オフを制御することでヘッド駆動信号に含まれる所要の駆動信号を選択的に記録ヘッド４のアクチュエータ手段に印加してヘッド４を駆動する。
【００３６】
ここで、制御部１００は、装置本体側に配置された制御基板１５１に実装され、記録ヘッド４側の基板（ヘッド側基板）１４１とはフレキシブル配線基板（信号伝送手段）であるＦＦＣ１５３を介して電気的に接続され、ヘッドドライバ（ドライバＩＣ）４１にヘッド駆動信号やヘッド制御信号及び印刷データが与えられる。制御基板１５１側にはＦＦＣ１５３の一端部を接続するコネクタ１５２が設けられ、ＦＦＣ１５３の他端部は記録ヘッド４側に直接接続されている。なお、ヘッド側基板１４１は、説明上、１まとめで図示しているが、１つの基板に限定するものではない。
【００３７】
次に、この画像形成装置における制御系の詳細について図３のブロック説明図を参照して説明する。
制御基板１５１には、前述した主制御部（ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３など）やヘッド制御部１０８を構成する制御ＩＣ１５４と、第１電圧（ここでは、３．３Ｖとする）を出力する第１電源１５５と、第１電源制御回路１５６と、第２電圧（ここでは、３７Ｖとする）を出力する第２電源１５７と、第２電源制御回路１５８と、駆動波形電源制御回路１５９と、駆動波形電圧から駆動波形を生成してヘッド駆動信号Ｖｃｏｍを出力する駆動波形生成回路１６０とを備えている。
【００３８】
ここで、制御ＩＣ１５４は、印刷動作用の信号（印刷データ、クロック、マスク信号１ないし４）を伝送する信号線のうちのマスク信号４の信号線を除く信号線を通じてＦＦＣ１５３の接続確認用の信号をヘッド側基板１４１に伝送する手段を兼ねている。また、マスク信号４用の信号線にはバッファＢ１、Ｂ２が接続され、バッファＢ１がオフ状態になることでヘッド側基板１４１からの信号の受領が可能になる。
【００３９】
第１電源制御回路１５６は、第１電源１５５の第１電圧をそのまま出力させる経路と、電流制限抵抗Ｒを介して出力させる経路と、これらの経路を切替えるトランジスタＴｒ１、Ｔｒ２とを有する。第２電源制御回路１５８と、第２電源１５７の第２電圧をそのまま出力させる経路と、電流制限抵抗Ｒを介して出力させる経路と、これらの経路を切替えるトランジスタＴｒ１、Ｔｒ２を有する。駆動波形電源制御回路１５９は、第２電源１５７の第２電圧を駆動波形電圧としてそのまま出力させる経路と、電流制限抵抗Ｒを介して出力させる経路と、これらの経路を切替える駆動波形電源制御回路１５９と、駆動波形電圧から駆動波形を生成してヘッド駆動信号ＶトランジスタＴｒ１、Ｔｒ２を有する。
【００４０】
記録ヘッド４側には、前述したヘッドドライバ４１に相当する印刷制御回路１６１と、シフトレジスタ１６２と、出力制御回路１６３と、電圧変換回路１６４、１６５と、を備えている。
【００４１】
ここで、シフトレジスタ１６２は、シフトレジスタ１６２はパラレルイン、シリアルアウトのシフトレジスタで、Ｓ（印刷データ信号に接続）が「Ｌ」レベルのときに、レジスタの値は、Ｄ０〜Ｄ４の入力の値となり、Ｓが「Ｈ」のときＣ（クロックに接続）の立ち上がりでレジスタの値をシフトするシフトレジスタである。このシフトレジスタ１６２によって、制御基板１５１の制御ＩＣ１５４から伝送される接続確認用の信号を検出する手段を構成している。
【００４２】
出力制御回路１６３は、電源オン時にマスク信号４の信号線をヘッド側基板１４１のシフトレジスタ１６２による検出結果を制御基板１５１へ転送する検出信号伝送用の信号線に切り替える切替手段である。この出力制御回路１６３は、第１電圧で動作し、Ｄ型フリップフロップ回路（ＤＦＦという。）１７１と、バッファ１７２とを有し、ＤＦＦ１７１の反転Ｑ出力は、給電直後は「Ｈ」レベルになり、バッファ１７２はオン状態（出力可能な状態）になることで、マスク信号４の信号線は電源オン直後はヘッド基板１４１側から制御基板１５１に向かう方向になる。
【００４３】
次に、この実施形態におけるＦＦＣ接続確認処理について図４のフロー図を参照して説明する。
まず、画像形成装置の電源をオンした直後においては、第１電源制御回路１５６、第２電源制御回路１５８、駆動波形電源制御回路１５９のトランジスタＴｒ１，Ｔｒ２はすべてオフ状態であり、ヘッド側基板１４１の各回路には電源電圧が供給されていない状態になっている。
【００４４】
ここで、まず、制御ＩＣ１５４（ＣＰＵ１０１等の主制御部が担当する。以下同様）は、マスク信号４の出力バッファＢ１をオフし、第１電源制御回路１５６の電流制限抵抗Ｒを介する側のトランジスタＴｒ２をオン状態にして、ヘッド側基板１４１に第１電源（第１電圧）を給電する。この第１電源制御回路１５６の電流制限抵抗Ｒの抵抗値は、ＦＦＣ１５３をコネクタ１５２に斜め挿しをして端子間がショートしていても、機器破損、焼損には至らない程度の微弱な電流しか流れない値にしている。
【００４５】
この第１電源給電直後は、ヘッド側基板１４１の出力制御回路１６３は、前述したようにＤＦＦ１７１の反転Ｑ出力が「Ｈ」レベルになり、バッファ１７２がオン状態（出力可能な状態）になる。これにより、マスク信号４の信号線の信号伝送の向きが、電源オン直後はヘッド基板１４１から制御基板１５１に向かう方向になる。
【００４６】
そこで、まず、シフトレジスタ１６２のデータが正常であるか否かを判別する。
【００４７】
この判別処理では、制御ＩＣ１５４は、クロックを「Ｌ」レベルにした状態で、印刷データを「Ｈ」レベルにする。そして、制御ＩＣ１５４は、図５に示すように、印刷データを「Ｈ」レベルに固定したまま、ＦＦＣ接続確認用信号としてクロックを例えば５回出力し（「Ｈ」にする）し、シフトレジスタ１６２のＱ出力をマスク信号４の信号線を通じて入力する。
【００４８】
この入力が、シフトレジスタ１６２の入力の状態（シフトレジスタ１６２に出力したクロックの状態）と合っているか否かをチェックすることでシフトレジスタ１６２からのデータが正常か否かを判別する。ここで、シフトレジスタ１６２に出力したクロックの状態と入力されるシフトレジスタ１６２のＱ出力のデータが合っているときには、ＦＦＣ１５３の接続は正常であると判定することになる。
【００４９】
なお、一般に記録ヘッド４に実装する電気回路はＣＭＯＳ等で構成され、低消費電力のため、第１電源制御回路１５６の抵抗を介して給電しても動作させることができるが、クロックラインの周波数を印刷動作に使用するクロックの周波数よりも低くして使用し、さらに低消費電力とすることもできる。
【００５０】
そして、シフトレジスタ１６２のデータが正常であるときには、マスク信号ラインが正常であるか否かを判別する。
【００５１】
この判別処理では、制御ＩＣ１５４は、マスク信号１の信号線を「Ｈ」レベルに変更し、前記の処理と同様に、シフトレジスタ１６２の値を入力し、すべてのデータが正常であれば、マスク信号１の信号線（信号ライン）は正常であると判別する。同様に、マスク信号２、マスク３の信号線についても「Ｈ」レベルを出力したときのシフトレジスタ１６２のデータをチェックして、マスク信号２、３の信号ラインが正常か否かを判別する。
【００５２】
そして、マスク信号ラインが正常であるときには、ヘッド用電源系のライン（電源ライン）が正常か否かを判別する。
【００５３】
この判別処理では、第２電源１５７については、第２電源制御回路１５８の電流制限抵抗Ｒを経由している側のトランジスタＴｒ２をオンしてヘッド側基板１４１に第２電源（電圧）を給電する。第２電源制御回路１５８の電流制限抵抗Ｒの抵抗値は、ＦＦＣ１５３が斜め挿しされて端子間がショートしていても機器破損、焼損には至らない程度の微弱な電流しか流せない値にしている。また、電圧変換回路１６４は第２電源電圧を第１電源電圧に変換する回路であり、シフトレジスタ１６２の入力を第１電源電圧にするためのものである。
【００５４】
この状態で、前記マスク信号１〜マスク信号３と同様にヘッド用第２電源ラインの確認を行う。
【００５５】
ヘッド駆動信号ラインについても同様に確認を行う。
【００５６】
これらのＦＦＣ接続確認の過程で異常が検出されなければ、制御ＩＣ１５４は、図６に示すように、クロックラインを「Ｈ」とし、印刷データラインを「Ｌ」から「Ｈ」に変化させる。この印刷データの信号ラインの立ち上がりで出力制御回路１６３のＤＦＦ１７１の反転Ｑ出力が「Ｌ」レベルとなり、バッファ１７２がオフされ、マスク信号４の信号線が制御ＩＣ１５４から印刷制御回路１６１のデータを転送する向きに変更される。
【００５７】
なお、クロックラインが「Ｈ」で印刷データラインが「Ｌ」から「Ｈ」に変化する状態は、シフトクロックのデータ入力や通常の印刷動作では使用しないものとする。
【００５８】
その後、第１電源制御回路１５６の抵抗Ｒを経由していない側のトランジスタＴｒ１をオンしてヘッド側基板１４１に第１電源電圧を給電する。同様に第２電源１５７からの第２電源電圧の給電を行い、駆動波形生成回路１６０からのヘッド駆動信号Ｖｃｏｍを供給し、図７に示すように、印刷データとクロックなどを転送して印刷動作を開始する。
【００５９】
これに対し、上述したＦＦＣ接続確認の過程で異常が検出された場合は、ヘッド側基板１４１への給電を停止し、操作パネル等にＦＦＣ接続が異常であることを表示して、この処理を終了する。
【００６０】
このように、印刷動作用の信号を伝送する信号線を使用してフレキシブル配線基板の接続確認用の信号の転送、確認結果（検出結果）の転送などを行うようにしたので、フレキシブル配線基板の芯数（配線パターン数）を増やすことなく、しかもより多くの電源ライン及び信号ラインの接続を確認することができる。
【００６１】
なお、上述したＦＦＣ接続確認に関する制御は、制御部のＲＯＭなどに格納されたプログラムによってコンピュータに行なわせることができ、このプログラムは、記憶媒体に記憶して提供することができ、或はインターネットネットなどのネットワークを通じてダウンロードすることで提供される。また、上記実施形態で説明した画像形成装置とホスト側（情報処理装置）とを組みあせて画像形成システムを構成することもできる。
【符号の説明】
【００６２】
３  キャリッジ
４  記録ヘッド
４１  ヘッドドライバ
１００  制御部
１０７  ヘッド駆動部
１０８  ヘッド制御部
１４１  ヘッド側基板
１５１  制御基板
１５２  コネクタ
１５３  ＦＦＣ
１５４  制御ＩＣ
１６１  印刷制御回路
１６２  シフトレジスタ
１６３  出力制御回路
【図１】
0005707802.tif 000002
【図２】
0005707802.tif 000003
【図３】
0005707802.tif 000004
【図４】
0005707802.tif 000005
【図５】
0005707802.tif 000006
【図６】
0005707802.tif 000007
【図７】
0005707802.tif 000008