(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
植込み型医療システムにおいて、
少なくとも１つの電極（２８ａ、２８ｂ、３０ａ、３０ｂ９い）を含む植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）と、
植込み型医療装置と、を備え、該植込み型医療装置は、
ノイズ信号（８８、１０８）を検出するノイズ検出モジュール（４６）と、
植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）における電気信号（８６、１０６）を検出する検知モジュール（４２）と、
植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）を介してペーシング療法を送り出す療法モジュール（４４）と、検知した電気信号（８６、１０６）が検知したノイズ信号（８８、１０８）と一致するかどうかを決定し、且つ検知した電気信号（８６、１０６）が予想した固有の心臓信号の期間（９０、１１０）の間にて生じるかどうかを決定する制御モジュール（４０）とを備え、
前記制御モジュール（４０）は、
植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）にて電気信号（８６、１０６）が検知されたとき、該検知した電気信号（８６、１０６）が検知したノイズ信号（８８、１０８）と互いに閾値時間内にて生じる限り一致し、且つ検知した電気信号（８６、１０６）が予想した固有の心臓信号の期間（９０、１１０）の間にて生じるとき、エスケープ間隔の満了前、ペーシングパルスを送り出すよう療法モジュール（４４）を制御し、前記予想した固有の心臓信号の期間は前記エスケープ間隔と同一か又は小さい、植込み型医療システム。
【請求項２】
請求項１に記載のシステムにおいて、
前記制御モジュール（４０）は、
検知した電気信号（８６、１０６）が検知したノイズ信号（８８、１０８）と一致しないとき、ペーシングパルスの送り出しを差し控え、
検知した電気信号（８６、１０６）が検知したノイズ信号（８８、１０８）と互いに閾値時間内にて生じる限り一致し、且つ検知した電気信号（８６、１０６）が予想した固有の心臓信号の期間（９０、１１０）の間にて生じないとき、ペーシング療法を送り出す目的のための該検知した電気信号（８６、１０６）を無視し、
前記制御モジュール（４０）は、
植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）にて電気信号（８６、１０６）が検知されないとき、エスケープ間隔の満了時に、ペーシングパルスの送り出しを励起する、システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシステムにおいて、
前記制御モジュール（４０）は、植込み型医療リード（２４ａ、２４ｂ）が植込まれた心臓の同一室内にてペーシングパルスの送り出しを励起する、システム。
【請求項４】
請求項１から３の何れか１項に記載のシステムにおいて、
磁界センサ（５２）を更に備え、
前記制御モジュール（４０）は、磁界センサ（５２）の出力に基づいてＭＲＩ装置（１６）の存在を示すＭＲＩモードを検出すると共に、該ＭＲＩモードの検出に応答して、検知した電気信号（８６、１０６）が検知したノイズ信号（８８、１０８）と互いに閾値時間内にて生じる限り一致し、検知した電気信号（８６、１０６）が予想した固有の心臓信号の期間（９０、１１０）の間にて生じるとき、エスケープ間隔の満了前、ペーシングパルスの送り出しが励起されるペーシングモードを検出する、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として、植込み型医療システムに関する。より具体的には、本発明は、電磁干渉（ＥＭＩ）の存在下にてペーシングする技術を記載する。
【背景技術】
【０００２】
患者の生理学的状態を治療し又は監視する多岐にわたる植込み型医療システムが患者の体内に臨床的に植込まれ又は臨床的に植込む提案が為されている。植込み型医療システムは、植込み型医療装置（ＩＭＤ）と接続された植込み型医療リードを含むことができる。例えば、植込み型リードは、一般に植込み型ペースメーカ、除細動器、カルジオバータ等と接続して植込み型心臓システムを形成し、この植込み型心臓システムは、心臓に電気的刺激を送り出し又は心臓の電気的活動を検知する。電気的刺激パルスを心臓に送り出し、また、電気信号を例えば、典型的に、リードの遠位端近くにてリード上に配設された電極によって検知することができる。植込み型リードは、また、神経学的装置、筋肉刺激療法、胃系統の刺激器及びその他の植込み型医療装置（ＩＭＤｓ）にても使用されている。
【０００３】
植込み型医療システムを有する患者は、患者の体内構造体の像を得るため各種の医療画像法による利点を受けることができ、または、かかる方法を必要とすることさえもある。１つの一般的な医療画像法は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）である。ＭＲＩ法は、その他の医療用画像技術よりも高い分解能及び（又は）より優れたコントラスト像（特に柔軟な組織）を生成することができる。ＭＲＩ法は、また、患者の身体にイオン化放射線を送り出すことなく、これらの像を生成することができ、その結果、ＭＲＩ法は、患者にかかる放射線を曝すことなく反復することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＭＲＩ法の間、患者又は患者の身体の特定の部分は、ＭＲＩ装置内に配置される。ＭＲＩ装置は、多岐にわたる磁界及び電磁界を生成し、静磁界、勾配磁界、及び高周波数（ＲＦ）界を含む、患者の像を得ることができる。静磁界は、ＭＲＩ装置内部の一次磁石により生成することができ、また、ＭＲＩ法を開始する前に、存在するようにすることができる。勾配磁界は、ＭＲＩ装置の電磁石により生成させ、また、ＭＲＩ法の間、存在するようにすることができる。ＭＲＩ界は、ＭＲＩ装置の伝送／受信コイルにより生成し、また、ＭＲＩ法の間、存在するようにすることができる。ＭＲＩ法を受ける患者が植込み型医療システムを有する場合、ＭＲＩ装置により形成された各種の界は、医療リード及び（又は）リードが接続されたＩＭＤの作用に影響を与えるであろう。例えば、ＭＲＩ法の間に生成された勾配磁界又はＲＦ界は、植込み型リードにてエネルギを誘発させ（例えば、電流の形態にて）、このエネルギは、ＩＭＤによる過検知を引き起こす可能性がある。換言すれば、ＩＭＤは、心臓信号が存在しないのに、心臓信号を不正確に検知する可能性がある。過検知の結果、望まれないときにＩＭＤは療法を送り出し、又は望まれるときに療法を差し控えることになる。
【０００５】
ＭＲＩ法の間、過検知の効果を少なくするため多数の技術が報告されている。例えば、ジエールメーカへの米国特許第７，６９３，５６８号（以下、「第´５６８号特許」と称する）は、ＭＲＩの人為的効果を減少させる信号処理アリゴズムを記載している。第´５６８号特許の図５Ｂに関して説明されているように、ステップ４０２にて電気的活動及び勾配界の活動が検知されたとき、その検知した電気的事象に基づいて、ステップ４０３にてある決定が為される。例えば、リードの電極により検知した電気的事象が、その電気的事象が外挿法によって推定した心臓事象と一致するかどうかを問わずに、勾配界の活動と一致しないならば、その事象は、ステップ４０４Ｃにて実際の心臓事象としてカウントされる。検知した心臓事象が検知した勾配界と一致するが、外挿法によって推定した心臓事象と一致しないならば、その事象は、ステップ４０４Ｂにて、ノイズとしてカウントされる。検知した事象が外挿法によって推定した心臓事象及び検知した勾配界の双方と一致するならば、その事象はステップ４０４Ａにて「仮想の」又は潜在的な心臓事象としてカウントされる。「仮想の」事象は、装置の典型的な技術的限界の状態に従ってその装置により処理され、療法の送り出しを制御し、生理学的な心臓の機能を維持し得るようにする。ステップ４０５にて、ノイズ事象及び「仮想的」心臓事象の合計カウント値が所定の数を超えるとき、ステップ４０６にて電気的検知は無視される。電気的検知が無視された場合、次に、装置は、予め定めた療法の送り出しモードに切り換わり、例えば、毎分当たりの所定のビート数にてペーシング刺激する。
【０００６】
別の例として、ポール等への米国特許第５，６９７，９５８号（以下、第´９５８号特許と称する）は、電磁干渉（ＥＭＩ）が検出されたとのメッセージに応答するデマンド型ペースメーカを記載しており、この検出方法は、患者の心臓が期待された事象を実行できなかったと検知された場合に、応答するのと同一の仕方にて行われる、すなわち、心臓の信号が検知される室を拍動させるためペーシング信号を発生させることによって検出する。第´９５８号特許の図７を参照すると、図示したプロセス２００の開始２１０のとき、マイクロプロセッサは、ステップ２１２にてエスケープ間隔を開始する、すなわち、ペースメーカが検知する心臓の電気的信号を形成するような、事象を心臓が行うのをペースメーカが待ち、また、その間、ペースメーカは心臓にペーシング信号を送らない時間間隔を開始する。ステップ２１４にて、ペースメーカは、エスケープ間隔が満了するのを待つか、又は心臓にて１つの事象をペースメーカが検知するかのその何れかが最初に生じたときを待つ。マイクロプロセッサは、ステップ２１６にて、心臓事象がエスケープ間隔の満了までに検知されているかどうかを問い合わせる。
【０００７】
その答えが肯定的であるならば、第´９５８号特許のマイクロプロセッサは、ステップ２１６から進み、ステップ２１８にて、例えば、ステップ２１２のエスケープ間隔の開始以降の時間間隔の間、本発明のノイズ検出器から「ＥＭＩ存在」のフラグ又はＥＭＩ合致フラグを受け取ったかどうかを決定する。ＥＭＩが存在しない場合、ペースメーカは適正に機能しており、また、検知した信号は、心臓事象の発生の真の表示であるとの結論に達し、ステップ２２０−２２４が実行される。しかし、ステップ２１８にて、ＥＭＩが存在すると決定された場合、ペースメーカにより検知された信号は実際に心臓事象の結果であるか、又はペースメーカの電子部品のＥＭＩの結果であるかどうかをマイクロプロセッサが知ることはできない。このため、ＥＭＩがステップ２１８にて存在すると決定された場合、ペースメーカは、あたかも患者が支援を必要としてするかのように進行する。ペースメーカは、ステップ２２８にて、現在のエスケープ時間間隔が満了するのを待ち、ステップ２２６にて刺激パルスを生成する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ノイズに起因する過検知がペーシング療法に与える効果を少なくするペーシング技術を提供する。以下に更に詳細に説明するように、ＩＭＤは、リードの１つにて検知された電気信号が独立的に検知したノイズ信号と一致し、且つ予想される固有の心臓信号の時間の間にて生ずるかどうかに基づいて、ペーシング療法を制御する。ＩＭＤは、検知した電気信号が独立的に検出したノイズ信号と一致し、また、検知した電気信号が予想された固有の心臓信号の時間の間に生じるとき、リードにて電気信号を検知した後、ペーシングパルスを送り出す。ＩＭＤは、ある場合、エスケープ間隔が満了するのを待つのではなく、エスケープ間隔の間にページングパルスの送り出しを励起することができる。本発明の技術に従ってペーシングすることは、不適切なペーシングの阻止と関係したリスクを少なくし、且つ心臓サイクルの脆弱な期間の間、ペーシングと関係したリスクを少なくすることにより、ＭＲＩ法の間の療法を改良することができる。
【０００９】
一例において、本発明は、植込み型医療リードにおける電気信号を検知するステップと、検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致するかどうかを決定するステップと、検知した電気信号が予想される固有の心臓の信号の時間の間に生じるかどうかを決定するステップと、検知した電気信号が検知したノイズと一致し、且つ検知した電気信号が予想される固有の心臓の信号の期間の間に生ずるとき、エスケープ間隔が満了する前、ペーシングパルスの送り出しを励起するステップとを備える方法に関する。
【００１０】
別の例において、本発明は、植込み型医療リードと接続した少なくとも１つの電極と、植込み型医療装置とを含む、植込み型医療システムに関する。植込み型医療装置は、ノイズ信号を検出するノイズ検出モジュールと、植込み型医療リードにおける電気信号を検出する検知モジュールと、植込み型リードを介してペーシング療法を送り出す療法モジュールと、制御モジュールとを備えている。制御モジュールは、検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致するかどうかを決定し、且つ検知した電気信号が予想した本来的な心臓信号の時間間隔の間に生ずるかどうかを決定し、検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致し、且つ検知した電気信号が予想した本来的な心臓信号の時間間隔の間に生ずるとき、エスケープ期間の満了前に、ペーシングパルスを送り出すよう療法モジュールを制御する。
【００１１】
更なる例において、本発明は、実行したとき、医療装置が植込み型医療リードにおける電気信号を検知するようにすると共に、検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致するかどうかを決定し、検知した電気信号が予想した心臓の信号の時間の間に生じるかどうかを決定し、また、検知した電気信号が検知したノイズ信号と、一致し、且つ検知した電気信号が予想した固有の心臓信号の時間の間に生ずるとき、エスケープ間隔の満了前に、ペーシングパルスの送り出しを励起する命令を含む、コンピュータ読み取り可能な媒体に関する。
【００１２】
この概要は、本明細書に記載した主題事項の概説的な説明を提供することを目的とするものである。これは、添付図面及び以下の説明に詳細に記載した技術の完全な又は余すところのない説明を提供することを意図するものではない。１つ又は２つ以上の例の更なる説明は、添付図面及び以下の説明に掲げられている。その他の特徴、目的及び有利な効果は、説明及び図面から、また、以下の記述から明らかになるであろう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】米国特許第５，６９７，９５８号
【特許文献２】米国特許第７，６９３，５６８号
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】植込み型医療システムを有する患者が外部界に露出された環境を示す概念図である。
【図２】一例としての植込み型医療システムを示す、概念図である。
【図３】植込み型医療装置の電子部品の一例としての設計の機能的ブロック図である。
【図４】検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致するかどうかの決定、及び検知した電気信号が予想した固有の心臓の信号の時間の間に生ずるかどうかの決定に基づいてペーシングを励起する植込み型医療装置の一例としての作動を示す流れ図である。
【図５】本明細書にて説明したペーシング技術のタイミング線図を示す図である。
【図６】本明細書にて説明したペーシング技術のタイミング線図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、植込み型医療システム１４を有する患者１２が外部界１８に露出される環境を示す概念図である。図１に示した一例において、環境１０は、外部界１８を生成するＭＲＩ装置１６を含む。ＭＲＩ装置１６は、磁界及びＲＦ界を生成し、損傷、病気及び（又は）異常を診断するため身体構造体の像を形成する。特に、ＭＲＩ装置１６は、当該技術にて周知であるように、静磁界、勾配磁界及びＲＦ界を生成する。静磁界は、典型的に、常に、ＭＲＩ法が進行中であるかどうかを問わず、ＭＲＩ装置１６の回りに存在する、時間と共に変化しない大きい磁界である。勾配磁界は、典型的に、ＭＲＩ法が進行中であるときにのみ存在するパルス状の磁界である。ＲＦ界は、典型的に、ＭＲＩ法が進行中であるときにのみ存在するパルス状の高周波界である。
【００１６】
静磁界、勾配磁界及びＲＦ界の振幅、周波数又はその他の特徴は、界を形成するＭＲＩ装置の型式、又は実行しているＭＲＩ法の型式に基づいて変化する。例えば、１．５  Ｔ  ＭＲＩ装置は、約１．５テスラ（Ｔ）の静磁界を形成し、また、約６４メガヘルツ（ＭＨｚ）の相応するＲＦ周波数を有する一方、３．０  Ｔ  ＭＲＩ装置は、約３．０テスラの静磁界を形成し、約１２８ＭＨｚの相応するＲＦ周波数を有する。しかし、その他のＭＲＩ装置は異なる界を生成する。
【００１７】
植込み型医療システム１４は、一例において、１つ又はより多くのリードと接続したＩＭＤを含むことができる。ＩＭＤは、患者１２の心臓の電気的活動を検知し且つ（又は）患者１２の心臓に電気的刺激療法を送り出す植込み型心臓装置とすることができる。例えば、ＩＭＤは、植込み型ペースメーカ、植込み型カルジオバータ除細動器（ＩＣＤ）、心臓の再同期化療法除細動器（ＣＲＴ−Ｄ）、カルジオバータ型装置、又はそれらの組合せとすることができる。ＩＭＤは、これと代替的に、植込み型神経刺激器又は電気的刺激療法を送り出すその他の装置のような、心臓以外への植込み型装置としてもよい。
【００１８】
ＭＲＩ法を行う間、患者１２は、ＭＲＩ装置１６のボア内に少なくとも部分的に配置される。ＭＲＩ装置１６により形成された各種型式の界（外部界１８により表してある）の幾つかの又は全ては、植込み型医療システム１４に望ましくない効果を与える電磁干渉（ＥＭＩ）を形成する。一例において、ＭＲＩ法の間に生成した勾配磁界及び（又は）ＲＦ界、リードの導体にエネルギを誘発するであろう（例えば、電流の形態にて）。リードにて誘発したエネルギは、ＩＭＤに伝導され、且つ過検知と呼ばれることが多い現象である、生理学的信号として不適切に検出される。リードにて誘発したエネルギを生理学的信号として検出する結果、ＩＭＤは望まないとき、療法を送り出し（例えば、ペーシングパルスの励起）、又は望まれるとき、療法を差し控える（例えば、ペーシングパルスの阻止）ことになる。
【００１９】
本発明は、ＥＭＩに起因する過検知がペーシング療法に与える効果を少なくするペーシング技術を提供する。以下に更に詳細に説明するように、ＩＭＤは、１つのリードにて検知した電気信号が独立的に検出されたノイズ信号と一致し、且つ予想した固有の心臓信号の時間の間に生じたかどうかに基づいてペーシング療法を制御する。かかる技術は、実際の心臓信号をＥＭＩに起因する誘発された信号からより正確に識別する。本発明の技術に従ったペーシングは、不適切なペーシングの阻止と関係したリスクを少なくし、且つ心臓サイクルの脆弱な期間中のペーシングと関係したリスクを減らすことにより、ＭＲＩ法を行う間の療法を改良することを許容することができる。
【００２０】
ある場合、ＩＭＤは、通常の作動モードとして説明したペーシングモードに従って、作動することができる。この場合、本発明の技術に従ってペーシングすることは、患者がＭＲＩ法を受ける前及び受けた後、ＭＲＩの安全な作動モードを手操作にてプログラミングすることに関係した作業上の負担を無くすることもできよう。その他の場合、ＩＭＤは、ＭＲＩ装置１６の存在を検出したとき、説明したペーシングモードにて、又はＭＲＩ法を受ける前に、手操作にて作動するような設計することができる。
【００２１】
図２は、一例としての植込み型医療システム２０を示す概念図である。植込み型医療システム２０は、図１の植込み型医療システム１４と相応するものとすることができる。植込み型医療システム２０は、リード２４ａ、２４ｂと接続したＩＭＤ２２を含むことができる。ＩＭＤ２２は、ＩＭＤ２２の電気的構成要素及び電源が内部に収納されたハウジング２６を含む。ハウジング２６は、導電性材料、非導電性材料又はそれらの組み合わせにて形成することができる。以下に更に詳細に説明するように、ハウジング２６は、１つ又はより多くのプロセッサ、メモリ、トランスミッタ、レシーバ、トランシーバ、センサ、検知回路、療法回路、アンテナ及びその他の構成要素を収容することができる。
【００２２】
リード２４ａ、２４ｂの各々は、１つ又はより多くの電極を含む。図２に示した一例において、リード２４ａ、２４ｂの各々は、それぞれの電極２８ａ、２８ｂと、それらのそれぞれのリード２４ａ、２４ｂの遠位端近くに配置されたリング電極３０ａ、３０ｂとを含む。植え込んだとき、先端電極２８ａ、２８ｂ及び（又は）リング電極３０ａ、３０ｂは、選んだ組織、筋肉、神経又は患者１２の体内のその他の位置に対して又はそれらの内部に配置される。図２に示した例において、先端電極２８ａ、２８ｂは、リード２４ａ、２４ｂの遠位端を患者１２の体内の標的位置に固定し易くするため伸長可能なヘリカル形状の電極である。このようにして、先端電極２８ａ、２８ｂは、固定機構を規定するよう形成されている。その他の実施の形態において、先端電極２８ａ、２８ｂの一方又は双方は、その他の構造体の固定機構を規定するよう形成することができる。その他の場合、リード２４ａ、２４ｂは、先端電極２８ａ、２８ｂと分離した固定機構を含むことができる。固定機構は、握り機構、ヘリカル又はねじ機構、薬剤が組織の感染及び（又は）はれを少なくする作用を果たす、薬剤被覆した接続機構又はその他の装着機構を含む、任意の適当な型式のものとすることができる。
【００２３】
リード２４ａ、２４ｂは、コネクタブロック３２を介して近位端にてＩＭＤ２２と接続されている。コネクタブロック３２は、リード２４ａ、２４ｂの近位端に配置された１つ又はより多くのコネクタ端子と相互接続する１つ又はより多くのコンセントを含むことができる。リード２４ａ、２４ｂは、最終的に、ハウジング２６内の１つ又はより多くの電気的構成要素と電気的に接続されている。
【００２４】
１つ又はより多くの導体（図２に図示せず）は、リードの長さに沿ってコネクタブロック３２からリード２４ａ、２４ｂ内にて伸び、リング電極３０ａ、３０ｂ及び先端電極２８ａ、２８ｂとそれぞれ係合する。このようにして、先端電極２８ａ、２８ｂ及びリング電極３０ａ、３０ｂの各々は、その関係したリード本体内にてそれぞれの導体に電気的に接続される。例えば、第一の導電体は、リード２４ａの本体の長さに沿ってコネクタブロック３２から伸び、且つ先端電極２８ａと電気的に接続することができ、また、第二の電極体は、リード２４ａの本体の長さに沿ってコネクタブロック３２から伸び、リング電極３０ａと電気的に接続することができる。それぞれの導体は、コネクタブロック３２内の接続部を介してＩＭＤ２２の療法モジュール又は検知モジュールのような、回路と電気的に接続することができる。ＩＭＤ２２は、１つ又はより多くの電極２８ａ、２８ｂへの導電体を介して心臓（又はその他の箇所）に療法を提供し、且つ１つ又はより多くの電極２８ａ、２８ｂ、３０ａ、３０ｂから導電体にて検知した電気信号を受け取る。
【００２５】
ＩＭＤ２２は、外部装置３４と連絡し、外部装置３４とデータを交換することができる。外部装置３４は、例えば、ＩＭＤ２２と連絡し、ＩＭＤ２２を作動させるため１つ又はより多くの作動パラメータを提供することができる。ＩＭＤ２２は、検知した生理学的データ、検知した生理学的データに基づいて為された診断上の決定、ＩＭＤの性能データ及び（又は）ＩＭＤの完全性データを外部装置３４に伝送することもできる。ＩＭＤ２２及び外部装置３４は、当該技術にて知られた任意の技術を使用して無線通信を介して連絡することができる。連絡技術の例は、例えば、誘導テレメトリー、又はＲＦテレメトリーを含むことができるが、その他の技術を用いることも考えられる。
【００２６】
図２に示した植込み型医療システム２０の設計は、単に一例である。その他の例において、植込み型医療システム２０は、ＩＭＤ２２から伸びるより多くの又はより少ないリードを含むようにしてもよい。例えば、ＩＭＤ２２は、患者の心臓の左心室内に植込んだ、例えば第三のリードのような３本のリードと接続することができる。別の例において、ＩＭＤ２２は、患者の心臓の心房又は心室内に植込んだ１本のリードに接続してもよい。従って、ＩＭＤ２２は、単一室又は多室の心臓リズム管理療法のため使用することが可能である。
【００２７】
より多く又はより少ないリードに加えて、リードの各々は、より多く又はより少ない電極を含むようにしてもよい。ＩＭＤ２２が例えば除細動又はカルジオバーションのような、ペーシング以外の療法のため使用される場合、リードは、ある場合、コイルの形態をとる細長い電極を含むようにしてもよい。ＩＭＤ２２は、細長い電極とハウジング電極との任意の組合せを介して心臓に除細動又はカルジオバーションショックを送り出す。別の例として、医療システム２０は、例えば、先端電極を使用せずに、又は「先端電極」として機能するリング電極の１つを使用して幾つかの植込み型神経刺激器にて使用されているように、複数のリング電極を有するリードを含むようにすることも可能である。
【００２８】
図３は、ＩＭＤ２２の電子構成要素の一例としての設計の機能的ブロック図である。ＩＭＤ２２は、制御モジュール４０と、検知モジュール４２と、療法モジュール４４と、ノイズ検出モジュール４６と、連絡モジュール４８と、メモリ５０と、磁界センサ５２とを含む。電子構成要素は、充電型又は非充電型電池でよい電源５４から電力を受け取ることができる。別の実施の形態において、ＩＭＤ２２は、より多くの又はより少ない電子構成要素を含むようにしてもよい。更に、上述したモジュール又は構成要素の任意のものは、全部、共通の機器構成要素上に具体化するか又は離散しているが、相互に作動可能なハードウェア又はソフトウェアの構成要素として別個に具体化することが可能である。異なる特徴部分をモジュール又は構成要素として説明することは、異なる機能上の特徴を強調することを意図するものであり、かかるモジュール又はユニットが別個のハードウェア又はソフトウェアの構成要素によって実現しなければならないことを必ずしも意味するものではない。しかし、１つ又はより多くのモジュールと関係した機能は、別個のハードウェア又はソフトウェアの構成要素により実行し、又は共通の又は別個のハードウェア又はソフトウェアの構成要素内に一体化してもよい。
【００２９】
メモリ５０は、実行したとき、ＩＭＤ２２及び（又は）その他の制御モジュール４０が本発明にてＩＭＤ２２及び制御モジュール４０に属する各種の機能を実行するようにするコンピュータ読み取り可能な命令を含むことができる。換言すれば、メモリ５０は、ＩＭＤ２２の作動を制御するコンピュータ読み取り可能な命令を含む。メモリ５０は、例えば、本明細書に記載した少なくともペーシングモードを含む、多数の作動モードの任意のものに対する作動パラメータを保存することができる。メモリ５０は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）、電気的に消去可能なプログラマブルＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ又は任意のその他の媒体又はそれらの組み合わせのような、揮発性、不揮発性、磁気、光学、又は電気的媒体を含むことができる。
【００３０】
制御モジュール４０は、マイクロプロセッサ、コントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、アナログ回路、デジタル回路又は論理回路を含む、アプリ特定ケーション集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマグルゲートアレー（ＦＰＧＡ）、又は同等の離散型又は集積型回路の任意の１つ又はより多くを含むことが可能である。ある例において、制御モジュール４０は、１つ又はより多くのマイクロプロセッサ、１つ又はより多くのコントローラ、１つ又はより多くのＤＳＰｓ、１つ又はより多くのＡＳＩＣｓ、又はより多くのＦＰＧＡｓ並びに他の離散型又は集積型論理回路の任意の組み合わせのような、多数の構成要素を含むようにすることができる。本発明にて制御モジュール４０に属する機能は、ソフトウェア、ファームウェア、ハードウェア又はそれらの任意の組合せにて具体化することができる。
【００３１】
制御モジュール４０は、ＩＭＤ２２のアンテナ５６の助けを受けて外部装置３４からダウンリンクテレメトリーを受信し、且つアップリンクテレメトリーを外部装置３４に送るよう連絡モジュール４８を制御することができる。アンテナ５６は、ＩＭＤ２２のコネクタブロック３２内に又はＩＭＤ２２のハウジング２６内に配置することができる。一例において、アンテナ５６は、ＩＭＤ２２のハウジング２６内の誘導コイルアンテナとすることができる。別の例において、アンテナ５６は、コネクタブロック３２内に配置し、且つフィードスルーを介して連絡モジュール４８に接続したＲＦアンテナとしてもよい。更なる例において、ＩＭＤ２２は、連絡モジュール４８に接続した誘導コイルアンテナ及びＲＦアンテナの双方を含むこともできる。連絡モジュール４８は、例えば、無線テレメトリーによって外部装置３４及び（又は）患者のモニターのような、別の装置と連絡するため任意の適当なハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア又はそれらの任意の組み合わせを含むようにしてもよい。例えば、連絡モジュール４８は、データの伝送及び受信のため、適当な変調、復調、周波数変換、フィルタリング、及び増幅器の構成要素を含むようにすることが可能である。
【００３２】
制御モジュール４０は、ＩＭＤがプログラム化した作動モードにて作動するように検知モジュール４２及び療法モジュール４４を制御することも可能である。検知モジュール４２及び療法モジュール４４は、リード２４ａ、２４ｂの導体を介して電極２８ａ、２８ｂの幾つかに又はその全てに、又はハウジング２６の内部の導体を介してハウジング電極（例えば、ハウジング２６から又はその上に形成された）と電気的に接続される。検知モジュール４２は、１つ又はより多くの電極２８ａ、２８ｂ、３０ａ、３０ｂを介して検知した信号を得るような設計とされている。制御モジュール４０は、検知形態又は検知ベクトルと称されることがある、検知電極として機能する電極を選び、心臓の電気的活動を監視することができる。一例において、検知モジュール４２は、スイッチモジュール（図示せず）を含むことができ、制御モジュール４０は、心臓の活動を検知するため使用すべく利用可能な電極を選ぶ設計とすることができる。
【００３３】
制御モジュール４０は、リード２４ａ、２４ｂからの信号を処理し、患者１２の心臓の活動を監視することができる。制御モジュール４０は、検出した心臓の活動に基づいてマーカチャネルデータを生成する。例えば、マーカチャネルデータは、患者１２及び（又は）ＩＭＤ２２と関係した検知、診断及び療法事象の発生及びタイミングを表示するデータを含むようにすることができる。制御モジュール４０は、検知モジュール４２により得られた信号及び任意の生成したＥＧＭ波形、マーカチャネルデータ又はメモリ５０内の検知した信号に基づいて得られたその他のデータを保存する。制御モジュール４０は、ＥＧＭ波形及び（又は）マーカチャネルデータを分析し、心臓事象（例えば、頻脈）を検出することができる。制御モジュール４０は、また、例えば、連絡モジュール４８を介して受信した外部装置３４からの要求に基づいて、メモリ５０から保存したＥＧＭ及び（又は）マーカチャネルデータを後にて検索するようにしてもよい。更なる例において、検知モジュール４２は、リード２４ａ、２４ｂに含まれない１つ又はより多くのセンサに、例えば、有線又は無線接続を介して、接続される。かかるセンサは、圧力センサ、加速度計、流量センサ、血脈の化学組成センサ、活動センサ、磁界センサ又はその他の型式の生理学的センサを含むことができる。
【００３４】
療法モジュール４４は、電気的刺激療法を生成し且つ心臓に送り出す設計とされている。制御モジュール４０は、療法モジュール４４を制御し、メモリ５０内に保存可能な１つの又はより多くの療法プログラムに従って、１つ又はより多くの電極２８ａ、２８ｂ、３０ａ、３０ｂを介して心臓に電気的刺激を送り出すことができる。制御モジュール４０は、選んだ療法プログラムにより特定された振幅、パルス幅、周波数、電極の組み合わせ又は電極の設計の電気的ペーシングパルス、心臓再同期化ペーシングパルス、カルジオバーションパルス、又は除細動パルスを送り出すよう療法モジュール４４を制御する。
例えば、ペーシングの場合、療法モジュール４４は、例えば、電極２８ａ、２８ｂ及びリング電極３０ａ、３０ｂを使用する、双極電極の設計を介してペーシングパルスを送り出すことができる。その他の場合、療法モジュール４４は、例えば、電極２８ａ、２８及びＩＭＤ２２のハウジング電極を使用する単極電極の設計を介してペーシングパルスを送り出すことができる。療法モジュール４４は、スイッチモジュール（図示せず、且つ検知モジュール４２に関して上述したものと同一又は異なるスイッチモジュールとすることができる）を含むことができる。制御モジュール４０は、刺激療法を送り出すため、利用可能な電極のどれを使用すべきかを選ぶスイッチモジュールの設計としてもよい。療法モジュール４４は、正弦波、方形波又はその他の実質的に連続的な信号のような、パルス又はショック以外の他の信号の形態にてこれら型式の刺激の１つ又はより多くを送り出すようにしてもよい。
【００３５】
制御モジュール４０又は療法モジュール４４は、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの任意の組み合わせとして具体することのできるペーサタイミング及び制御回路を含むことができる。ペーサタイミング及び制御回路は、制御モジュール４０又は療法モジュール４４の他の構成要素と別個のＡＳＩＣ、ＤＳＰ又はプロセッサ、又は制御モジュール４０又は療法モジュール４４の構成要素によって実行されるソフトウェアモジュールのような専用のハードウェア回路を備えることができる。
【００３６】
ペーサタイミング及び制御回路は、各種の単室及び二室ペーシングモードと関係した基本的な時間間隔を制御するプログラマブルカウンタを含むことができる。ペーシングタイミング及び制御回路によって規定された間隔は、例えば、心房及び心室ペーシングエスケープ間隔、すなわち検知したＰ波及びＲ波がペーシングパルスのエスケープ間隔及びパルス幅のタイミングを再始動させる効果はない、レフレクタ期間を含むことができる。別の例として、ペースタイミング及び制御モジュールは、空白期間を規定し、また、検知モジュール４２に信号を提供し、心臓に電気的刺激を送り出す間及び送り出した後のある期間、例えば、増幅器のような、１つ又はより多くのチャネルを空白にすることができる。これら間隔の時間は、メモリ５０内の保存したプログラムデータ及び応答した制御モジュール４０により決定することができる。ペーサタイミング及び制御回路は、心臓のペーシングパルスの振幅を決定するようにしてもよい。
【００３７】
エスケープ間隔は、心臓にペーシングパルスを送り出す前、心臓のそれぞれの室の固有の心臓の脱分極のような、ＩＭＤ２２が心臓の事象を検知するのを待つ時間間隔を規定する。特に、ＩＭＤ２２は、心房のエスケープ間隔の間、心房内の心臓の事象を検知するのを待ち、且つ心室のエスケープ間隔の間、心室内の心臓の事象を検知するのを待つ。制御モジュール４０は、エスケープ間隔が満了し、また、心臓事象が検知されないとき、心臓にペーシングパルスを送り出すよう療法モジュール４４を制御する。制御モジュール４０は、検知モジュール４２の検出チャネルにより心臓事象を検知したとき、ペーサタイミング及び制御回路内のエスケープ間隔カウンタをリセットするようにすることができる。
【００３８】
植込んだ医療システム２０を有する患者は、図１の外部界１８のような、外部界に植込み型医療システム２０を露出させる特定の療法又は診断技術を受けることができる。例えば、ＭＲＩ法の場合、植込み型医療システム２０は、高周波数ＲＦパルス及び各種の磁界に露出され、患者１２に関する像のデータを形成する。ＲＦパルス及び（又は）勾配磁界は、ＩＭＤ２２のリード２４ａ、２４ｂの導体に電流を誘発することができる。リード２４ａ、２４ｂにて誘発された電流をＩＭＤ２２の電子構成要素に伝導し、且つ心臓信号として検出し、これにより過検知を生じる可能性がある。従来のペースメーカにおいて、リードにて誘発された電流は、固有の心臓事象が実際に生じないとき、ＩＭＤが心房及び（又は）心室のエスケープ間隔カウンタをリセットし、これにより、望まれるペーシングパルスの送り出しを阻止する可能性がある。
【００３９】
本明細書にて説明したペーシング技術に従って、制御モジュール４０は、心臓の電子物理的データ及び機構の最近の経歴を利用して、ノイズを独立的に検出し、ＥＭＩの存在下にて、より適当なペーシング療法を提供する。制御モジュール４０は、固有の心臓信号が生じることが予想される時間を決定する。制御モジュール４０は、例えば、心拍、心拍の可変性、ペーシング率等の最近の経歴に基づいて予想される固有の心臓信号のための時間を決定する。このようにして、制御モジュール４０は、固有の心臓事象が生じることが予想される時間を決定する。固有の心臓信号が生じることが予想されると決定されたおおよその時間は、エスケープ間隔よりも短い場合がある。おおよそのエスケープ間隔の終了時、及び固有の心臓信号が生じることが予想される時間の終了時は、実質的に同一である。固有の心臓信号が生じることが予想される時間は、一例とし、数１００ミリ秒程度とすることができる。
【００４０】
ＩＭＤ２２のノイズ検出モジュール４６は、リード２４ａ、２４ｂにて検出された信号と別個のノイズ信号を独立的に検出する。ノイズ検出モジュール４６は、例えば、少なくとも１つのアンテナ５８によりノイズ信号を受信する。ある場合には、ＩＭＤ２２は、ＲＦ界及び勾配磁界の双方を検出することのできるアンテナを含む。その他の場合、ＩＭＤ２２は、ＭＲＩ装置１６により生成されたＲＦ界を検出する１つのアンテナと、ＭＲＩ装置１６により生成された勾配磁界を検出する別のアンテナとを含むようにしてもよい。
【００４１】
ノイズ検出モジュール４６のアンテナ５８は、例えば、誘導コイルアンテナ、ＲＦアンテナ等のような、連絡モジュール４８のアンテナ５６と同一のものとしてよい。例えば、アンテナ５６／５８にて受信した信号を分割し、且つ連絡モジュール４８及びノイズ検出モジュール４６に提供することができる。別の例において、ノイズ検出モジュール４６及び連絡モジュール４８は、アンテナにて受信した信号を分析する単一のモジュールとする。このように、テレメトリーアンテナ内にて誘発されたノイズ信号は、本明細書にて更に詳細に説明したように、検出され、且つ適宜に処理される。ＩＭＤ２２が誘導コイルアンテナ及びＲＦアンテナの双方を含む場合、ノイズ検出モジュール４６は、その双方に接続することができる。
【００４２】
別の例において、アンテナ５８は、少なくとも別個の専用アンテナとすることができる。一例としてのアンテナは、ＭＲＩ勾配磁界を検出するトランスデューサ４０の説明にて本明細書に含めた、ゼイジェイルマーカ（Ｚｅｉｊｉｅｍａｋｅｒ）への米国特許第７，６９３，５６８号に説明されている。第´５６８号の特許のトランスデューサ４０は、界の方向に依存して、界を３つの矩形コイル４１、４２、４３の１つと誘導接続することを介してＭＲＩ勾配磁界を検出することができる。´５６８号のトランスデューサ４０のコイル４１、４２、４３は、例えば、毎秒当たり約５テスラ及び毎秒当たり約３００テスラの範囲の磁界における僅かな変化を検出するのに十分、高感度である。
【００４３】
更なる例において、アンテナ５８は、電気信号が監視されるリードと異なる別の１つのリード２４とする。例えば、心房リードは、心室における検知した電気信号がノイズと一致するかどうかを決定するためノイズアンテナとして利用してもよい。この場合、ノイズ検出モジュール４６は、検知モジュール４２の一部分とすることが可能である。
【００４４】
制御モジュール４０は、リード２４ａ、２４ｂの１つにて検知した電気信号が独立的に検出したノイズ信号と一致し、且つ固有の心臓信号が生じることが予想される時間の間に生じるかどうかに基づいてペーシング療法を制御する。図４−６の流れ図に関して更に詳細に説明したように、制御モジュール４０は、検知した電気信号が独立的に検出したノイズ信号と一致し、且つ検知した電気信号が予想される固有の心臓信号の時間の間に生じたとき、リードにて電気信号を検知した後、ペーシングパルスを送り出す。制御モジュール４０は、例えば、１００ミリ秒の直後に、ペーシングパルスを送り出すことができ、検知した電気信号が独立的に検出したノイズ信号と一致し、且つ予想した固有の心臓信号の時間の間にて生じたことを決定する。ある場合には、制御モジュール４０は、エスケープ間隔が満了するのを待つことに代えて、エスケープ間隔の間、ペーシングパルスの送り出しを励起させるようにしてもよい。
【００４５】
リードにて検知した電気信号がノイズ信号と一致しないとき、制御モジュール４０は、ペーシングパルスの送り出しを差し控える（阻止する）。エスケープ間隔の間、信号が検知されないとき、制御モジュール４０は、エスケープ間隔の満了時、ペーシングパルスを送り出す。固有の心臓信号が生じることが予想され、且つノイズ信号と一致する時間の間、リードにて検知された電気信号が生じないとき、制御モジュール４０は、ペーシング療法を送り出す目的のため、検知を無視する。本発明の技術に従ったペーシングは、不適切なペーシングの阻止と関係したリスクを少なくし、且つ心臓サイクルの脆弱な時間の間、ペーシングと関係したリスクを少なくすることによりＭＲＩ法の間、療法を改良することを許容する。
【００４６】
本明細書にて説明した技術は、ゼイジェイルマーカへの第´５６８号特許及びポール等への第´９５８号特許に記載された技術に優る幾つかの有利な効果を提供する。上述したように、第´５６８号特許は、外挿法によって推定した心臓事象と、生理学的心臓機能を維持するよう療法の送り出しを制御するべく典型的な技術状態に従った検知した勾配界との双方と一致する検知した電気的事象を、ノイズ事象及び「仮想」の心臓事象の累積カウント数が所定の数を上回るまで、処理するステップを記載している。ノイズ事象及び「仮想」の心臓事象の累積カウント数が所定の数を上回ったとき、電気的検知は無視され、装置は、毎分当たりの所定の心拍数のペーシング刺激に切り換わる。他方、本発明ペーシング技術は、予想される固有の心臓信号に対する時間間隔の間に生じ、且つ典型的な現在の技術制限に従ってノイズ検出モジュール４６によって検出されたノイズ信号と一致する、検知した心臓信号を処理しない。その代わり、制御モジュール４０は、検知した信号の直後、ペーシングを励起し、このことは、ペーシングパルスの送り出しを阻止し、且つ心臓の事象の検出に応答してエスケープ間隔のリセットを励起する典型的な技術の状態と反対である。この機能を提供するステップは、不適切なペーシングの阻止と関係したリスクを少なくすることになる。
【００４７】
ポール等への第´９５８号特許は、電磁干渉（ＥＭＩ）が検出されたとのそのメッセージに応答するデマンド型ペースメーカを記載しており、その応答の仕方は、患者の心臓は予想される事象を実行し損ったと検知した場合に応答するのと同一の仕方、すなわち、心臓の信号が検知されている室を拍動させるペーシング信号を形成することにより行われる。心臓の事象が検知され、その事象がＥＭＩ存在フラグと一致するとき、患者が支援を必要としているかのように、ペースメーカは進行する。特に、第´９５８号特許のペースメーカは、現在のエスケープ時間間隔が完了するのを待ち、そのエスケープ時間間隔の満了後、刺激パルスを生成する。これと反対に、制御モジュール４０は、本発明の技術に従って、検知した心臓信号の直後、ペーシングを励起する。従って、制御モジュール４０は、エスケープ時間間隔が満了するのを待つことに代えて、エスケープ時間間隔の間にペーシングを励起することができる。この機能を提供することは、心臓サイクルの脆弱な時間の間のペーシングと関係したリスクを少なくすることになる。
【００４８】
療法モジュール４４は、制御モジュール４０の制御の下、心臓に対するカルジオバーション及び除細動療法を生成させ、且つ送り出す設計とすることもできる。例えば、制御モジュール４０が心房又は心室の頻脈を検出した場合、制御モジュール４０は、メモリ５０及び制御療法モジュール４０からＡＴＰ処方にロードし、ＡＴＰ処方を具体化することもできる。療法モジュール４４は、また、高電圧ショックを生成し心臓の除細動を行う高電圧の充電回路及び高電圧の出力回路を含むこともできる。
【００４９】
ある場合には、制御モジュール４０は、通常の作動モードとして、上述したペーシングモードに従って、ＩＭＤ２２を作動させることができる。この場合、本発明の技術に従ったペーシングは、患者がＭＲＩ法を受ける前及び受けた後、ＭＲＩの安全な作動モードを手操作にてプログラミングすることに関係した作業上の負担を解消することもできる。その他の場合、制御モジュール４０は、ＭＲＩモードにて作動しているとき、本発明の技術に従ってペーシングするようＩＭＤ２２を作動させることができる。制御モジュール４０は、また、ＭＲＩモードにて作動する間、頻脈の検出及び療法、細動の検出及び療法、インピーダンスの測定、電池の測定等を含む、ＩＭＤ２２のその他の機能を一時的に中断することもできる。
【００５０】
制御モジュール４０は、ＭＲＩ装置１６の存在を検出したとき、ＩＭＤ２２の作動をＭＲＩモードに移行することができる。ＩＭＤ２２は、ＭＲＩ装置１６の存在を検出する磁界センサ５２のような、１つ又はより多くのセンサを含むことができる。磁界センサ５２は、ホールセンサ又はリードスイッチのような、磁界検出器を含むことができる。磁界センサ５２により形成された信号は、例えば、磁界がＭＲＩ装置１６の閾値レベルの表示値より大きいか又はそれと等しいとき、患者１２がＭＲＩ環境に入ったと識別することができる。これと代替的に、制御モジュール４０は、ＭＲＩ法を受ける前に、ＩＭＤ２２の作動を手操作にてＭＲＩモードに移行することができる。例えば、内科医、臨床医又は技術員のような操作者は、外部装置３４を手操作にて操作し、制御モジュール４０がＩＭＤ２２の作動をＭＲＩモードに移行するようにする指令を伝送することができる。
【００５１】
図４は、検知した電気信号が検知したノイズ信号と一致するかどうかの決定、且つ検知した電気信号が予想した固有の心臓信号の時間の間に生じるかどうかの決定に基づいて、ペーシングを励起する植込み型医療装置の作動の例を示す流れ図である。図４については、説明の目的のため、植込み型医療システム２０に関して説明する。しかし、この技術は、任意の植込み型医療装置にて具体化可能である。
【００５２】
最初に、ＩＭＤ２２の制御モジュール４０は、ペーシングエスケープ間隔（６０）を開始する。上述したように、ペーシングエスケープ間隔は、心臓にペーシングパルスを送り出す前、ＩＭＤ２２が心臓のそれぞれの室の固有の心臓の脱分極のような、心臓事象を検知するのを待つ間の時間を規定する。制御モジュール４０は、エスケープ間隔と関係した時間、植込み型医療リードにて電気信号が検知されないとき、ペーシングエスケープ間隔が満了したかどうかを決定する（６２）。ペーシングエスケープ間隔が満了したとき、（ブロック６２の「イエス」枝）、制御モジュール４０は、療法モジュール４４を制御し、ペーシングパルスを送り出す（６４）。
【００５３】
ペーシングエスケープ間隔が満了しないとき（ブロック６２の「ノー」枝）、制御モジュール４０は、植込み型医療リードにて電気信号が検知されたかどうかを決定する（６６）。植込み型医療リードにて電気信号が検知されないとき（ブロック６６の「ノー」枝）、制御モジュール４０は、ペーシングエスケープ間隔が満了したかどうかを決定する（６２）。植込み型医療リードにて電気信号が検知されたとき（ブロック６６の「イエス」枝）、制御モジュール４０は、検知した電気信号がノイズ信号と一致するかどうかを決定する（６８）。上述したように、ＩＭＤ２２のノイズ検出モジュール４６は、リード２４ａ、２４ｂにて検知された任意の信号と独立的にノイズ信号を検出し、且つノイズ信号を提供するか、又は、制御モジュール４０に対しノイズ信号が検出されたことを表示する。制御モジュール４０は、ノイズ信号が検知されたときと、電気信号が検出されたときとを比較し、電気信号とノイズ信号とが一致するかどうかを決定する。これら２つの信号は、これらの信号が互いに閾値時間内にて生ずる限り一致する。例えば、制御モジュール４０は、リード２４にて検知した電気信号及びノイズ検出モジュール４６を介して検知した、ノイズ信号が１０ミリ秒以内に生じるとき、これらの信号は一致すると決定する。しかし、１０ミリ秒より長く又は短い値を使用してもよい。
【００５４】
検知した電気信号はノイズ信号と一致しない（ブロック６８の「ノー」枝）と制御モジュール４０が決定したとき、制御モジュール４０は、エスケープ間隔を再開する（６０）。ある場合、エスケープ間隔は、不応期を含む。その他の場合、検知した電気信号はノイズ信号と一致しないと制御モジュール４０が決定し、不応期の満了後、間隔を再開させることに応答して、制御モジュール４０は、不応期のタイマーを始動させることができる。
【００５５】
検知した電気信号がノイズ信号と一致すると（ブロック６８の「イエス」枝）制御モジュール４０が決定するとき、制御モジュールは、固有の心臓信号が生じると予想される期間、電気信号が生じるかどうかを決定する（７０）。制御モジュール４０は、心臓の電気物理学的データ（心拍、心拍の可変性、ペーシング率等を含む）の最近の経歴を分析して、固有の心臓信号が生じることが予想される時間を決定することができる。
【００５６】
固有の心臓信号が予想される時間の間、電気信号が生じない（ブロック７０の「ノー」枝）と制御モジュール４０が決定するとき、制御モジュール４０は、ペーシング療法をお送り出す目的のため検知を無視する（７２）。固有の心臓信号が予想される時間の間、電気信号が生じる（ブロック７０の「イエス」枝）と制御モジュール４０が決定するとき、制御モジュール４０は、ペーシングパルスを送り出すよう療法モジュール４４を制御する（６４）。この場合、制御モジュール４０は、エスケープ間隔の時間が切れるのを待たない。その代わり、制御モジュール４０は、決定の実質的に直後、例えば、電気信号を検知した１００ミリ秒以内にペーシングパルスが送り出されるようにする。この機能を提供することは、不適切なペーシングの阻止と関係したリスクを少なくし、且つ心臓サイクルの脆弱な期間の間、ペーシングと関係したリスクを少なくすることになる。
【００５７】
図５には、タイミング図が示されている。タイミング図８０は、マーカチャネルの情報（符号８２で表示）、患者の心臓の固有の心臓信号（符号８４     で表示）、リードにて検知した電気信号（符号８６で表示）、及びアンテナにおけるノイズ信号（符号８８で表示）を示す。破線ボックス９０ａ、９０ｂは、固有の心臓信号が生じることが予想される期間を表わす。タイミング図は、一例としての目的のため、患者の心房内に植え込んだリードに関して説明する。
【００５８】
図５に示した例において、患者は、固有の心臓の電気信号を有しない固有の心臓信号により明らかであるように、遅い又は基礎となる固有のリズムを有する。基礎となる固有の心臓信号は存在しないが、検知モジュール４２は、リードにて電気信号９２ａ−９２ｄ（「電気信号９２」）を検知する。上述したように、検知モジュール４２は、固有の心臓信号を検出することに加えて、外部の信号によりリードに誘発された電気信号を検出することができる。図５に示した例において、電気信号９２は、ＭＲＩ法の間、ＭＲＩ装置により生成されたＲＦ界及び（又は）勾配磁界のような、ノイズによりリードにて誘発されたエネルギに対応する。
【００５９】
リードにて検知した電気信号９２は、検知した心室事象（図５のマーカチャネル情報にてＶｓで表示）と対応する。換言すれば、リードにて検知した電気信号が閾値の大きさを超えるとき、検知した心室事象は、マーカチャネル情報に加えられる。しかし、より多くの情報が無い場合、マーカチャネル情報における電気信号９２及び（又は）検知した心室事象（Ｖｓ）が固有の心臓信号又はノイズ信号に対応するかどうかを決定することはできない。
【００６０】
固有の心臓信号をノイズ信号と区別するのを助けるため、ノイズ検出モジュール４６は、アンテナ５８にて検知した信号を監視する。上述したように、ノイズ検出モジュール４６は、リードにて検知した電気信号の任意のものと独立的にノイズ信号を監視する。アンテナ５８にて検知した信号は、ノイズ検出モジュール４６により検知したノイズ信号９４ａ−９４ｄ（ノイズ信号「９４」）を含む。図３に示した例において、電気信号９２及び検知した心室事象（Ｖｓ）の全ては、ＭＲＩ誘発のノイズに起因する。
【００６１】
制御モジュール４０は、上述した技術に従って、リードにて受信した信号及びアンテナ５８にて受信した信号を処理し、ペーシング療法を制御する。例えば、制御モジュールは、電気信号９２ａがノイズ信号９４ａと一致すると決定する。しかし、電気信号９２ａは、予想される固有の心臓信号の時間の間（例えば、ボックス９０ａ、９０ｂの１つ内）にて生じないため、制御モジュール４０は、電気信号９２ａを固有の心臓活動ではなくＭＲＩ誘発によるノイズであると特徴づける。制御モジュール４０は、療法の送り出しの目的のため、検知した電気信号９２ａを無視し、それは、その電気信号は予想される固有の心臓信号の時間中に生じないからである。制御モジュール４０は、電気信号９２ｃ、９２ｄを９２ａと同一の仕方にて処理する。
【００６２】
制御モジュールは、電気信号９２ｂがノイズ（すなわち、ノイズ信号９４ｂ）とも一致すると決定する。しかし、制御モジュール４０は、電気信号９２ｂが予想される固有の心臓信号の期間の間（例えば、ボックス９０ａで示した期間内）にて生ずるとも決定する。制御モジュール４０は、電気信号９２ｂを不定のものと特徴付け、それは、制御モジュール４０は、固有の心臓信号はこの時間に又はその近くにて生じるので、電気信号９２ｂがＭＲＩ誘発のノイズに起因すると確信が持てないからである。このため、制御モジュール４０は、電気信号９２ｂを検出した後、短い時間にてペーシングパルスの送り出しを励起する。送り出しペーシングパルスは、図５のマーカチャネル情報にてＶｐとして表わされている。制御モジュール４０は、電気信号９２ｂの１００ミリ秒以内にてペーシングパルスの送り出しを励起し、ペーシング療法が生理学的に適正な時点にて処方されることを保証することができる。図５に示した例において、制御モジュール４０は、ボックス９０ａで示した期間の終了時にて生じる心室エスケープ間隔の満了前に、ペーシングパルスＶｐの送り出しを励起する。この機能を提供することは、例えば、Ｔ波にてペーシングするといった、心臓サイクルの脆弱な期間中のペーシングと関係したリスクを少なくすることになる。
【００６３】
制御モジュール４０がリードにていかなる電気信号９２も検出しないとき、制御モジュール４０は、心室のエスケープ間隔の満了時にペーシングパルスの送り出しを励起する。かかるシナリオは、ボックス９０ｂで示した期間に関して示されている。従って、ペーシング療法は、リードにて電気信号が検出されないとき、より低いレート限界値にて提供される。
【００６４】
図６には、タイミング図１００が示されている。タイミング図１００は、マーカチャネル情報（符号１０２で表示）、患者の心臓の固有の心臓信号（符号１０４で表示）、リードにて検知した電気信号（符号１０６で表示）、及びアンテナにて検知したノイズ信号（符号１０８で表示）を示す。破線ボックス１１０ａ、１１０ｂは、固有の心臓信号が生じることが予想される期間を表わす。タイミング図１００については、例示の目的のため、患者の心室内に植え込んだリードに関して説明する。
【００６５】
図５に示した例と異なり、患者は、図６に示した例において、基礎となる固有の心臓リズムを有している。固有の心臓信号は、多数の固有の心臓信号１１２ａ−１１２ｂ（「固有の心臓信号１１２」）を含む。ノイズ検出モジュール４６は、また、アンテナ５８にて多数のノイズ信号１１４ａ−１１４ｂ（「ノイズ信号１１４」）も検出する。検知モジュール４２は、また、固有の心臓信号１１２、ノイズ信号１１４の何れか一方又はその双方に対応するリードにおける電気信号１１６ａ−１１６ｂ（「電気信号１１６」）を検知する。検知モジュール４２がリードにおける電気信号が閾値の大きさを超えると検知するとき、検知した心室事象（符号Ｖｓで表示）がマーカチャネル情報に追加される。
【００６６】
しかし、より多くの情報がない場合、制御モジュール４０は、マーカチャネル情報における電気信号１１６及び（又は）対応する検知した心室事象（Ｖｓ）が固有の心臓信号又はノイズ信号に対応するかどうかを決定することはできない。制御モジュール４０は、リードにて受信した電気信号１１６、及びアンテナ５８にて受信したノイズ信号１１４を上述した技術に従って処理し、ノイズを心臓信号からより良く判別する。一方、制御モジュール４０は、より正確なペーシング療法を提供する。
【００６７】
制御モジュール４０は、電気信号１１６ａを検出し、電気信号１１６ａがノイズ１１４ａと一致すると決定する。更に、制御モジュール４０は、電気信号１１６ａが予想される固有の心臓信号の期間の間（例えば、ボックス１１０ａで示した期間内）にて生じると決定する。制御モジュール４０は、電気信号１１６ａがＭＲＩ誘発のノイズに起因するか、又はこの時間にて又は、その時間付近にて生じた固有の心臓信号と関係しているかを保証することはできないため、制御モジュール４０は、その電気信号１１６ａを不定のものと特徴付ける。このため、制御モジュール４０は、電気信号１１６ａを検出した後、短い時間にて、ペーシングパルスの送り出しを励起する。送り出されたペーシングパルスは、図６のマーカチャネル情報内にてＶｐとして表わされている。制御モジュール４０、電気信号１１６ｂの１００ミリ秒以内にてペーシングパルスの送り出しを励起し、ペーシング療法が生理学的に適当な時点にて処方されることを保証する。図６に示した例において、制御モジュール４０は、ボックス１１０ａで示した時間の終了時に生じる、心室のエスケープ間隔の満了前、ペーシングパルスＶｐの送り出しを励起する。この機能を提供することは、心臓サイクルの脆弱な期間の間、関係したペーシング、例えば、Ｔ波のペーシングと関係したリスクを少なくすることになる。
【００６８】
制御モジュール４０は、電気的事象１１６ｂを検出し、且つその電気的事象１１６ｂがノイズ信号１１４ｂと一致すると決定する。しかし、電気的信号１１６ｂは、予想される心臓信号の短い時間の間（例えば、ボックス１１０ａ、１１０ｂの１つの内）にて生じないため、制御モジュール４０は、電気信号１１６ｂを固有の心臓活動ではなくＭＲＩ誘発のノイズと特徴付け、療法の送り出しの目的のため、検知した電気信号１１６ｂを無視する。
【００６９】
制御モジュール４０は、電気的事象１１６ｃを検出し、且つその電気的事象１１６ｃはアンテナ５８にて検出された任意のノイズ信号と一致しないと決定する。電気信号１１６ｃは、アンテナ５８にて検出された任意のノイズ信号と一致しないため、制御モジュール４０は、電気信号１１６ｃが固有の心臓活動と関係していると確実に決定する。制御モジュール４０は、電気信号が固有の心臓活動と関係しているため、ペーシングパルスの送り出しを差し控える。
【００７０】
本明細書にて記載した技術は、その他の療法システムに適用可能である。例えば、本明細書に記載した技術は、患者１２のその他の筋肉、神経又は器官に電気的刺激療法を送り出すＩＭＤを含む、システムに適用可能である。別の例として、本明細書に記載した技術は、薬剤の送り出し又は注入モジュールを含む、植込み型薬剤送り出し又は注入装置又は、ＩＭＤを含む、システムに適用可能である。植込み型装置のその他の組み合わせは、当該技術の当業者に明らかであり、また、本発明の範囲に属するものであろう。
【００７１】
ＩＭＤ２２に属するものを含んで、本明細書に記載した技術は、ハードウェア、ソフトウェア又はそれらの任意の組み合わせにて少なくとも部分的に、具体化することができる。例えば、この技術の各種の特徴は、１つ又はより多くのマイクロプロセッサ、ＤＳＰ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又は任意のその他の同等の集積回路又は離散型論理回路、及びかかる構成要素の任意の組み合わせを含む１つ又はより多くのプロセッサ内にて具体化し、また、内科医又は患者のプログラマーのような、プログラマー、刺激器又はその他の装置にて具体化することができる。「プロセッサ」という語は、全体として、単独にて又はその他の回路と組み合わせた、上記の回路の任意のもの、又は任意のその他の同等の回路を意味する。
【００７２】
かかるハードウェア、ソフトウェア又はファームウェアは、本明細書に記載した各種の作用及び機能を支えるため同一の装置又は別個の装置にて具体化することができる。更に、記載したユニット、モジュール又は構成要素の任意のものは、一体的に、又は離散型であるが、相互に作動可能な論理装置として別個に具体化することができる。モジュール又はユニットとして異なる特徴を説明することは、異なる機能上の特徴を強調することを意図するものであり、必ずしも、かかるモジュールユニット又はユニットは別個のハードウェア又はソフトウェア構成要素によって実現しなければならないことを意味するものではない。むしろ、１つ又はより多くのモジュール又はユニットと関係した機能は、別個のハードウェア又はソフトウェアの構成要素により実行し、又は共通の又は別個のハードウェア又はソフトウェア構成要素内にて一体化することができる。
【００７３】
ソフトウェアにて具体化したとき、本明細書に記載したシステム、装置及び技術に属する機能は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＮＶＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、又はフラッシュメモリ、磁気データ保存媒体、光学データ保存媒体等のようなコンピュータ読み取り可能な媒体上の命令として具体化することもできる。これらの命令は、本明細書に記載した機能の１つ又はより多くの特徴を支えるよう実行することができる。
【００７４】
各種の例について説明した。これらの及びその他の例は、以下の特許請求の範囲に属するものである。
【図１】
0005740047.tif 000002
【図２】
0005740047.tif 000003
【図３】
0005740047.tif 000004
【図４】
0005740047.tif 000005
【図５】
0005740047.tif 000006
【図６】
0005740047.tif 000007