(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体組織への吻合の形成を容易にするための器械であって、
内部空間を画定するように向かい合って配置された第１基部及び第２基部であって、当該第１及び第２基部と前記内部空間とで長手方向軸及び横軸を画定しており、分解性又は分解吸収性の材料からなる、第１基部及び第２基部と、
近位部分と遠位部分を有する第１クランプ部材であって、前記第１及び第２基部に取り付けられ、そこから横方向に延びていて、前記近位部分と前記遠位部分が前記第１及び第２基部に対して回転可能である、分解性でなく且つ分解吸収性でない材料からなる、第１クランプ部材と、
近位部分と遠位部分を有する第２クランプ部材であって、前記第１及び第２基部に取り付けられ、そこから横方向に延びていて、前記近位部分と前記遠位部分が前記第１及び第２基部に対して回転可能である、分解性でなく且つ分解吸収性でない材料からなる、第２クランプ部材と、を備えており、
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、送達状態と配備状態の間で動作可能となっており、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、前記配備状態となるように付勢されており、
前記送達状態となっている前記第１クランプ部材は、前記近位部分と前記遠位部分とが互いから離れる方向に回転されており、前記送達状態の前記第２クランプ部材は、前記近位部分と前記遠位部分とが互いから離れる方向に回転されており、
前記配備状態となっている前記第１クランプ部材は、前記第１クランプ部材の前記近位部分と前記遠位部分とが互いに近接して前記身体組織を間に保持し、前記配備状態となっている前記第２クランプ部材は、前記第２クランプの前記近位部分と前記遠位部分とが互いに近接して前記身体組織を間に保持するようになっている、器械。
【請求項２】
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、前記第１及び第２基部から係合解除されると分離するようになっており、別々に患者の胃腸管を自然に通過していく大きさである、請求項１に記載の器械。
【請求項３】
前記配備状態となっている前記第１クランプ部材は、前記内部空間と連通する第１の内部空間を画定していて、前記配備状態となっている前記第２クランプ部材は、前記内部空間と連通する第２の内部空間を画定している、請求項１に記載の器械。
【請求項４】
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、横方向に前記第１基部及び前記第２基部から離れるように約４ｃｍから約１２ｃｍの距離を延びている、請求項１に記載の器械。
【請求項５】
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、横方向に前記第１基部及び前記第２基部から離れる方向に互いに逆向きに突き出ている、請求項１に記載の器械。
【請求項６】
各近位部分はそれぞれワイヤで構成されており、各遠位部分はそれぞれ別のワイヤで構成されている、請求項１に記載の器械。
【請求項７】
前記第１及び第２クランプ部材が金属ワイヤからなる、請求項１に記載の器械。
【請求項８】
請求項１に記載の前記器械を用いている、吻合を形成するための医療システムであって、
長手方向軸を画定している細長い部材と、
前記細長い部材から前記器械を射出するための送達部材と、
前記第１及び第２クランプ部材の各遠位部分を前記送達状態に維持し且つ前記第１及び第２クランプ部材の各近位部分を前記送達状態に維持するための少なくとも１つの保定器と、を更に備えており、
前記器械の前記内部空間が、前記細長い部材を受け入れるサイズとなっており、
前記少なくとも１つの保定器が、縫合糸または伸縮性の帯である、医療システム。
【請求項９】
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材の両方の前記近位部分と前記遠位部分とが、前記送達状態において、互いから離れる方向に前記長手方向軸を越えて回転され、前記細長い部材が前記送達状態における前記近位部分と前記遠位部分との位置を維持している、請求項８に記載の医療システム。
【請求項１０】
前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材の両方の前記近位部分と前記遠位部分とが半環状の形状である、請求項８に記載の医療システム。
【請求項１１】
第１クランプ部材及び第２クランプ部材が取り付けられている、分解性又は分解吸収性の材料からなる、第１基部と第２基部とを備え、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、前記第１及び第２基部に回転可能に取り付けられている近位部分と遠位部分とを有し、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、前記第１クランプ部材の前記近位部分が前記第１クランプ部材の前記遠位部分に略平行となっており且つ前記第２クランプ部材の前記近位部分が前記第２クランプ部材の前記遠位部分に略平行となっている配備状態を有し、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、前記第１クランプ部材の前記近位部分と前記遠位部分とが互いから離れるように長手方向に回転され且つ前記第２クランプ部材の前記近位部分と前記遠位部分とが互いから離れるように長手方向に回転されている送達状態を有しており、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材は、それぞれ、分解性でなく且つ分解吸収性でない材料からなる、器械を準備する段階と、
前記第１及び第２基部を、前記第１クランプ部材と前記第２クランプ部材とが前記送達状態に維持された状態で、細長い部材上に嵌める段階と、
前記第１及び第２クランプ部材の各遠位部分を、前記送達状態から、前記第１及び第２クランプ部材の各遠位部分が互いから離れるように横方向に回転している前記配備状態へ回転させる段階と、
前記第１及び第２クランプ部材の各近位部分を、前記送達状態から、前記第１及び第２クランプ部材の各近位部分が互いから離れるように横方向に回転している前記配備状態へ回転させる段階と、を含む前記器械を人間以外の動物の体内に配備する方法。
【請求項１２】
前記第１及び第２基部が分解するか又は分解吸収されて、それにより前記第１クランプ部材及び前記第２クランプ部材が前記第１及び第２基部から分離する段階を更に備えている、請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、概括的には、２つの臓器の間に吻合を形成するための医療器械に関し、より具体的には、胃空腸吻合術の様な、側側吻合を形成するための医療器械に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、体液を再配向することを目的として、２つの臓器の間に流路を形成するための胃腸（ＧＩ）手術、即ち吻合が行なわれてきた。多くの様々な臓器を吻合する必要性がありうることは認識されるところであり、例えば空腸と胃（胃空腸吻合）、胆管と十二指腸、小腸又は大腸の２つの区間、又は肥満症治療手術での様な臓器の様々な他の組合せなどが考えられる。
【０００３】
吻合を形成する手術中、多くの場合、２つの組織は、縫合糸、ステープル、又は何らかの他の固定手段の様な、固定器を使用して寄せ合わされ互いに付着される。固定器を設置させている間に、様々な手段を使用して各々の臓器の組織を互いに近接した位置に保持する。開放性手術では、これは通常、把持器、鉗子、又は臨床医によって扱われる他の組織保持器具を使用して達成されている。腹腔鏡的手術では、腹腔鏡的アクセスが、器具の数を数少ない経皮的「出入口」に制限されるため、処置の技術的課題がなおいっそう大きくなるということを別にしては、同様の器具が使用される。
【０００４】
これらの型式のＧＩ手術を施行する場合、境界壁を裂いてしまう可能性がある。よって、胸腔と腹腔がＧＩ内容物で汚染され細菌で一杯になるという、それらの場所に普通では起こらない事態を回避するために、最大限の注意が払われなくてはならない。もし重大な汚染が起これば、深刻な感染が始まり、早期に精力的に手当てされなければ重篤な疾患或いは死を引き起こさないとも限らない。
【０００５】
これらの制限の幾つかの解決を図り、その様な手術の侵襲性をできる限り小さくするべく、磁気吻合装置（ＭＡＤ）が吻合形成のために開発された。例えば、ＭＡＤは金属性リムに取り囲まれた２つの磁石コアから成る。２つの磁石コアは、臓器間吻合が所望される２つの臓器の中に位置付けられる。コア間の磁気吸引力のせいで、２つの隣接している臓器の壁同士が圧縮される。臓器の壁同士が圧縮される結果、虚血性壊死が生じて２つの臓器の間に吻合が作り出される。ＭＡＤを使用した場合、ＭＡＤが形成した吻合を維持するために、時にステント又は他の装置を挿入する第２の処置を執り行う必要がある。第２の処置は、追加の費用が必要になり患者や医師の時間が更に取られるし、また如何なる内視鏡的処置も或る種のリスクを伴う。加えて、ＭＡＤを使用した場合、吻合はその処置の時点で即座に形成されるのではなく、数日間をかけて形成される。
【特許文献１】米国非仮特許出願第１２／０２５，９８５号
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、技術的困難性を減らし且つ吻合形成のための先行技術の潜在的なリスクを最小限にしながら、２つの臓器の間の吻合を速やかに形成するための医療器械、システム、及び方法を提供する。吻合は、確実性を以って、患者が医療施設を去る前に形成されることになるので、フォローアップ処置の必要性がなくなる。境界壁の裂け防止の追加の保護が提供されており、患者が医療施設にいない間に吻合が分離してしまったり漏出を形成したりするリスクは最小限に留まる。
【０００７】
１つの実施形態によれば、２つの臓器の組織を隣接させるための医療システムは、細長い部材に、回転可能なクランプ部材が取り付けられている２つの基部を含んでいる医療装置を付着させ、次いで医療装置を２つの臓器の体壁を貫いて挿入する動作を含んでいる。医療装置の基部は、内部空間、長手方向軸、横軸を画定するべく、互いに向かい合って配置されている。２つの基部の間の内部空間は、回転可能なクランプ部材が２つの臓器を圧縮しそれらを近接に維持している間に、それら２つの基部の間に吻合が形成されることを許容し且つ当該吻合を維持するサイズである。医療装置は、第１の保定器を介して或いは代わりに２つの保定器を介して細長い部材へ保持され送達されるか、又はその設計上の性質によっては保定器なしに細長い部材に保持されている。
【０００８】
本医療装置の更に詳細な態様によれば、回転可能なクランプ部材は、それぞれ、送達状態と配備状態の間で回転する近位部分及び遠位部分を有しており、それらの部分は配備状態となるように付勢される。送達状態では、近位部分は遠位部分から離れる方向に回転して、長手方向に細長い部材に沿って整列している。配備状態では、近位部分と遠位部分は横方向に互いに向けて回転し、その結果それらは互いに近接している。
【０００９】
２つの臓器の間の吻合を形成するための方法も、本実施形態の教義に従って提供されている。概して、２つの小孔が２つの臓器に形成され、小孔が互いに近接に寄せられ、次いで上述の２つの基部と回転可能なクランプ部材を有する医療装置が提供され、小孔の中へ挿入される。医療装置は、２つの臓器内に、クランプ部材の近位部分と遠位部分がそれらの間の２つの臓器の壁を圧縮し、壁同士を互いに近接に保持するように位置付けられる。
【００１０】
本方法の更に詳細な態様によれば、吻合のサイズは、メス又は他の切断装置を使用して、回転可能なクランプ部材によって画定されている内部空間内に位置する２つの臓器の壁から余計な組織を切除することにより、即座に拡げることができる。切除する段階は内視鏡的に行うことができ、切断器具は内視鏡の作業チャネルを通して導入することができる。
【００１１】
第１の材料の層の開口部を第２の材料の層の開口部へ隣接させるための方法の実施形態も、本実施形態の教義に従って提供されている。概して、上述の医療装置と同様の、２つの基部と回転可能なクランプ部材を備えた装置が提供される。装置の基部は分解性又は分解吸収性の材料で形成されている。装置はその送達形態からその配備形態へ操作される。装置はその基部が分解するか又は分解吸収される期間の間放置され、基部が分解するか又は分解吸収されることによって、クランプ部材が基部から離れ、ひいては互いに分離される。
【００１２】
当業者には、添付図面及び以下の詳細な説明を考察すれば、本発明の他のシステム、方法、特徴、及び利点が明らかであろう、又は明らかになってくるであろう。全てのその様な追加のシステム、方法、特徴、及び利点は、本発明の範囲に含まれ、付随の特許請求の範囲によって網羅されるものとする。
【００１３】
本発明は、添付図面及び以下の記述を参照することにより、より深く理解することができる。図中の構成要素は、必ずしも縮尺合わせされているわけではなく、むしろ本発明の原理を説明することに重点が置かれている。また、図中、同様の参照番号は、異なった図全部を通して対応する部分を表している。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】吻合を形成するための医療装置の１つの好適な実施形態であって、配備状態にある医療装置の斜視図である。
【００１５】
【図２】図１に描かれている医療装置であって、送達状態にある医療装置の斜視図である。
【００１６】
【図３Ａ】図１に描かれている医療装置からのクランプ部材であって、配備状態にあるクランプ部材の斜視図である。
【００１７】
【図３Ｂ】図１に描かれている医療装置からのクランプ部材の或る代わりの実施形態であって、配備状態にあるクランプ部材の斜視図である。
【００１８】
【図４】図１に描かれている医療装置の第１基部及び第２基部の上面図である。
【００１９】
【図５Ａ】吻合を形成するための医療システムの正面図である。
【００２０】
【図５Ｂ】吻合を形成するための医療システムの或る代わりの実施形態の一部断面の正面図である。
【００２１】
【図５Ｃ】吻合を形成するための医療システムの別の実施形態の正面図である。
【００２２】
【図６】２つの臓器を露わにするべく切断された組織の断面図の中へ挿入された図５の医療装置の正面図である。
【００２３】
【図７】吻合を形成するための医療装置が２つの臓器に配備された状態の、図６と同様の正面図である。
【００２４】
【図８】組織に配備されている図１の実施形態の上面図である。
【００２５】
【図９】組織に配備されている図１の実施形態の上面図であって、吻合を拡げるために追加の切開が入れられたところである。
【００２６】
【図１０】吻合を形成するための医療装置の別の好適な実施形態であって、配備状態にある医療装置の斜視図である。
【００２７】
【図１１】図１０に描かれている医療装置であって、送達状態の医療装置の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本出願では、「近位」という用語は、概して医療処置中の医師に向かう方向を指し、一方「遠位」という用語は、概して医療処置中の医療専門家から離れる及び／又は患者の解剖学的構造内の目標部位に向かう方向を指す。
【００２９】
ここで図１−図４を参照すると、例えば内視鏡的処置中などに吻合を形成するための医療装置１８の或る実施形態が描かれている。ここで論じられている様に、医療装置１８は、吻合の周囲の組織を締め付け、それを開口保持する働きはもとより、吻合の拡大を容易にする働きもする。医療装置１８は、概して、水平軸２９に沿って互いに反対側に配置されている第１基部２０と第２基部２２を含んでいる。基部２０及び２２は、内視鏡の外面に一致するように形状が半円形であるものとして描かれているが、当業者には認識される様に他の形状も適している。基部２０及び２２は、それぞれ、２つの挿入溝２１を有しており、それら挿入溝は、基部２０及び２２に取り付けられている第１クランプ部材２８と第２クランプ部材２７が当該挿入溝２１の中へ押し込まれることによってそれらクランプ部材をしっかりと受け入れるサイズである。挿入溝２１は図４に更に詳しく描かれているが、クランプ部材２８と２７を挿入溝２１に「スナップ嵌め」できるように１つ又はそれ以上の突出部２１ａによって形成されているのが好適とされる狭い喉部Ｔを含んでいる。クランプ部材はまた、基部２０及び２２の中へ包み込まれるなどして基部に永久的に取り付けられていてもよいし、或いは蝶番又は本技術で知られている他の締結装置を介して基部に付着していてもよい。
【００３０】
基部２０は、基部２２とは反対側に、基部２０及び２２を内視鏡の様な細長い部材に上から嵌められるように設計されている内部空間４４を画定するべく距離Ｌを空けて、配置されている。距離Ｌは好適には約７ｍｍから約２０ｍｍの範囲である。内部空間の直径Ｄは約８ｍｍから約２３ｍｍの範囲とすることができる。ここで使用されている寸法と範囲は、概ね、内視鏡及び胃腸に用いる場合であるが、当業者には他の用途のためのサイズが容易に見極められることであろう。基部は、金属、合金、プラスチック、生体適合性材料、分解吸収性材料、分解性材料、又は如何なる他の適した材料から作られていてもよい。分解吸収性とは、ここでの使用に際しては、材料の組織及び／又は体液に接触したときに当該組織及び／又は体液の中へ吸収されてゆく材料特性をいう。本技術分野では、数多くの分解吸収性材料が知られており、如何なる適した分解吸収性材料が使用されてもよい。例として、分解吸収性のホモポリマー、コポリマー、又は分解吸収性ポリマーの配合物が挙げられる。分解性とは、ここでの使用に際しては、材料の体内に植え込まれたときに臨床上妥当な時間量の内に放散してゆく特性であって、溶解、崩解、吸収、及び排泄の様な放散を起こすことのできるメカニズムとは無関係に放散することができる特性をいい、基部２０及び２２は、クランプ部材２８及び２７から係合解除されるように分解しさえすれば十分である。数多くの分解性材料が当技術分野で知られており、如何なる適した分解性材料が使用されてもよい。例として、ポリエチレン、ポリプロピレン、及びポリオキシプロピレングリコール系糖類並びにポリラクチド系糖類が挙げられる。
【００３１】
図１−図３Ａから最もよく分かる様に、第１クランプ部材２８は、近位部分２４、中間部分１９、及び遠位部分２６を有している。図３Ａは、未だ取り付けられていない、その自然な状態にある第１クランプ部材２８を示している。近位部分２４と遠位部分２６はともに、それらが図１に示されている様につがうことができるように共通の形状とデザインを有している。描かれている様に、近位部分２４と遠位部分２６は概ねＵ字形状を有しているが、それらは、Ｖ字形状、半矩形の形状、又は如何なる他の半環状形状とすることもできる。クランプ部材２８及び２７は、内部空間４４と連通、好適には連続する、内部空間７１を画定する形状を有している。近位部分２４と遠位部分２６は、それらが基部２０及び２２の挿入溝２１に取り付けられている中間部分１９周りに回転させることができる。同様に、第２クランプ部材２７は、基部２０及び２２の挿入溝２１に取り付けられている中間部分１９周りに回転させることができる近位部分２３と遠位部分２５を有している。
【００３２】
図１及び図３Ａでは、クランプ部材２８と２７は、近位部分２４及び２３が遠位部分２６及び２５に対して略平行になるように回転して、その結果クランプ部材２８と２７が横方向に横軸４０（基部２０と２２も当該横軸周りに離間されている）に沿って突き出る格好になっている配備状態にある。略平行とは、ここでの使用に際しては、組織が近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５との間で締め付けられことが可能である限りにおいては、近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５との間の平行からの偏差を含んでいる。配備状態は、近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５が図３Ａに見られる様に中間部分１９に概ね垂直になるように回転した状態と言うこともできる。配備状態では、近位部分２４及び２３は、図７に示され以下に更に詳細に説明されている様に、遠位部分２６及び２５との間の組織を締め付けるために遠位部分２６及び２５に向けて回転する。
【００３３】
図２では、医療装置１８のクランプ部材２８及び２７は、長手方向軸４２に向けて回転して、クランプ部材２８と２７の近位部分２４と２３が互いに隣接し、クランプ部材２８と２７の遠位部分２６と２５が互いに隣接している送達状態にある。近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５は、クランプ部材２８と２７が長手方向軸４２に沿って整列して互いに略平行になるように回転しているのが好適である。
【００３４】
図１−図３Ａに示されている実施形態では、クランプ部材は図３Ａに描かれている配備状態の形成に向けて付勢される。クランプ部材２８及び２７は、丸又は矩形（平）断面形状を有する金属ワイヤ、好適にはニチノール、で形成されているものとして示されているが、他の構成が採用されてもよい。例えば、クランプ部材２８及び２７は、適した弾性を有していて、それによりクランプ部材が本来備わっているか又は付与された形状記憶特性に従って回転することのできる、他の金属、合金、プラスチック、又は他の材料で構成されていてもよい。クランプ部材２８及び２７は生体適合性又は分解吸収性の材料で構成されていてもよい。
【００３５】
加えて、クランプ部材は、本技術で知られている他の締結装置によって基部に取り付けられていてもよいし、蝶番、ばね、又は本技術で知られている他の回転式連結器によって基部に取り付けられていてもよい。例えば、クランプ部材が拘束されていないとき、蝶番を付勢してクランプ部材を配備状態に回転させるようにしてもよいであろう。また、クランプ部材２８及び２７は、図１−図３Ａでは２つの一体のクランプ部材として描かれているが、それぞれは、図３Ｂに示されている様に２本のワイヤの様な２つの部分から編成されていてもよい。１つの実施形態では、近位部分２４は１本のワイヤが基部２０と２２の両方に取り付けられて構成され、遠位部分２６は１本のワイヤが基部２０と２２の両方に取り付けられて構成され、そうして接続用の中間区間１９がないものになっている。蝶番（図示せず）は、近位部分２４を遠位部分２６に向けて、それぞれが基部から離れるように横方向に突き出る配備状態に回転させることになる。また更には、各近位部分２４と各遠位部分２６は、ほぼ連続的な近位部分２４とほぼ連続的な遠位部分２６を形成するように互いに隣接する自由端を有する２つの部分（例えばワイヤ）から編成されていてもよく、その場合、クランプ部材は４つの回転式部品（図示せず）から編成される。
【００３６】
次に吻合を形成するための医療システム７０を図５−図９を参照しながら説明していく。医療システム７０は、吻合を形成、作成、及び維持するための医療装置と、医療装置を送達するための細長い部材と、医療装置を細長い部材上に保持するための保定装置と、随意ではあるが医療装置を細長い部材から射出するための追加の押出装置と、を含んでいる。図５Ａに示されている１つの実施形態によれば、医療装置１８は、細長い部材、この事例では内視鏡６０、の上へ装填されていることが示されている。内視鏡６０は本技術分野で知られている如何なる型式のスコープであってもよいし、又は代わりに、治療目的で身体の中へ挿入されるのに適した如何なる可撓性の細長部材であってもよい。装置１８は内視鏡６０上をその遠位端４３に向かって滑る。クランプ部材の遠位部分２６及び２５は、第１保定器３１を介して送達状態で互いに近接に保持されている。この実施形態では、第１保定器３１は、付属チャネル６２に通されている縫合糸３２であって、縫合糸３２はそれぞれの遠位部分２６及び２５上のループ又はフック３０を通過している。縫合糸を遠位部分２６と２５に巻き付けて、それらを互いに近接に保持するようにしてもよい。縫合糸とは別に、鉗子、把持器、クランプ、又は本技術で知られている類似の装置を付属チャネル６２に通し、それらを使用して、遠位部分２６と２５を互いに近接に保持することもできるであろうし、或いは細長いキャップ、帯、又は本技術で知られている類似の装置を使用して、遠位部分２６と２５を互いに近接に保持することもできるであろう。
【００３７】
保定器は、更に、近位部分２４と２３を送達状態に、好適には内視鏡６０に沿って互いに略平行に、保持している。この実施形態では、第２保定器３３は、近位部分２４と２３を送達状態に保持しており、第２保定器３３は好適には伸縮性の帯３４である。第２保定器３３は、マルチバンドリゲータと縫合糸、クリップ、ラッチ掛け機構、又は本技術分野で知られている、対象物を送達状態に保定するための他の装置であってもよい。加えて、２つの保定器３１及び３３を使うのではなく、図５Ｂに示されているオーバーチューブ６６の様な１つの保定器が遠位部分と近位部分の両方を所定場所に引き留めるのに使用されていてもよい。更に、医療装置１８は、図５Ｃに描かれている様に、自らを内視鏡６０上に保定するように構成されていてもよく、それにより保定器は必要なくなる。この方式では、クランプ部材２８及び２７の近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５は、一方の近位部分が他方の近位部分の内部空間７１を通り抜け且つ一方の遠位部分が他方の遠位部分の内部空間７１を通り抜けた状態でクランプ部材の近位部分２４及び２３と遠位部分２６及び２５が全て長手方向軸４２を横切るように、長手方向に回転させられることになろう。医療装置１８はこうして内視鏡６０上に嵌って、クランプ部材の本来備わっている配備状態に復帰する付勢力によってクランプ部材が内視鏡に力を働かせ、医療装置１８の内視鏡６０上の位置を維持しようとする。
【００３８】
次に図６を参照すると、医療装置１８は、遠位方向に、第１の体壁４６（例えば胃４５）を貫き、第２の体壁４８（例えば小腸、典型的には空腸５２）を貫いて挿入され、空腸５２の内部に置かれている。この実施形態では、縫合糸３２は臨床医によって後退させられるか又は切断してから後退させられるかしていて、クランプ部材２８及び２７の遠位部分２６及び２５はそれらの配備状態へ回転できるようにされている。システム７０を近位方向に引き戻す（即ち、後退させる）と、遠位部分２６及び２５が第２の体壁４８の内面に圧力を働かせる。
【００３９】
次に図７を参照すると、内視鏡６０は更に後退させられており、ようやく基部が少なくとも部分的に第１の体壁４６の小孔４９内側にあるのが見えたところで、伸縮性の帯３４が解放され、近位部分２４及び２３がそれらの配備状態へ回転して、第１の体壁４６の近位側を押し付け、圧力を働かせられるようになる。近位部分２４及び２３を解放するための手順は、使用されている保定装置に応じて異なる。図６に描かれている様に第２保定器３３が伸縮性の帯３４である場合は、第２保定器３３は伸縮性の帯３４を切除さえすれば取り除くことができる。内視鏡６０は代わりに溝か筋が付けられて、内視鏡６０を後退させると（例えば筋との摩擦により）伸縮性の帯３４が係合するようにされていてもよく、そうすると内視鏡を後退させてゆけば伸縮性の帯３４が、好適には内視鏡６０上に固定されたままに、近位方向に転がされるか又は動かされるかして近位部分２４及び２３から離れることができる。また、縫合糸を、内視鏡６０の外側を走らせて第２保定器３３に結わえておき、縫合糸を引っ張ると第２保定器３３が取り除かれるようにしてもよい。また更に、図５Ｂに描かれている様にオーバーチューブ６６が医療装置１８全体を覆うように使用されている場合、オーバーチューブ６６を後退させると、まず遠位部分がそれらの配備状態へと解放され、オーバーチューブ６６を更に後退させてゆくと次に近位部分がそれらの配備状態へと解放されることになる。オーバーチューブ６６はそのルーメンの中にスコープ及び器械を受け入れるサイズである。当業者には他の保定装置及びそれらを取り除くための他の手段が認知されることであろう。
【００４０】
吻合を形成するための医療方法を、これより図５−図９を参照しながら説明してゆく。吻合を形成するために医療装置１８を完全に配備する前に、所望の臓器に小孔を形成しなくてはならず、それらの小孔同士を互いの近傍内に寄せなくてはならない。この目標を達成するための１つのやり方は、図５Ａ、図５Ｂ、又は図５Ｃに描かれている様に医療装置１８を内視鏡６０上に装填し、次いで内視鏡を第１の臓器まで前進させることである。切断装置（図示せず）を内視鏡６０の作業ルーメンを通して前進させ、それを使用して第１の臓器である例えば胃４５に小孔４９を形成する。次いで内視鏡６０を空腸５２の様な第２の臓器へ更に前進させ、切断装置を使用して第２の臓器に第２の小孔５１を形成する。医療装置１８の遠位部分２６及び２５が上述の様に配備されたなら、次いで、医療装置１８、内視鏡６０、及び空腸５２を、第１の臓器の小孔４９に向けて後退させる。医療装置１８が図６にあるように正しく位置付けられてしまえば、近位部分２４及び２３を解放することができ、そうして吻合が形成されることになる。
【００４１】
小孔は、医療装置１８の挿入に先立って、形成され、互いに近接に寄せてこられてもよい。これを実現するためのやり方で、本技術で知られているものは数多くあり、そのうちの幾つかは、２００８年２月５日出願の米国非仮特許出願第１２／０２５，９８５号に記載されており、同出願をここに参考文献としてそっくりそのまま援用する。腹腔鏡的手術又は開放性手術及びそれらの手術型式で使用される装置も同様に、医療装置１８の挿入を準備するために小孔を形成し、それら小孔を互いに近接に所定場所に保持するのに採用することができる。
【００４２】
小孔が形成され、以上に説明され図５−図７に描かれているシステム７０を介して医療装置１８が配備されてしまえば、近位部分２４及び２３が第１の体壁４６に対して働かせている力と、遠位部分２６及び２５が第２の体壁４８に働かせている力が、２つの体壁を圧縮し、それらを互いに近接に保持する。第１基部２０と第２基部２２は、第１の体壁４６の小孔４９と第２の体壁４８の第２の小孔５１を維持する。こうして、システムは即座に、十分なサイズの吻合を形成する。クランプ部材が体壁に働かせている圧縮はクランプ部材の間に閉じ込められている２つの臓器の組織の壊死を引き起こし、その結果、組織の厚さ及びクランプ部材に使用されている材料の強さにもよるが、数日若しくは１週間後には吻合は更に大きくなっている。より大きな吻合が直ぐさま所望されるなら、メス又は他の切断装置を使用して、内部２４から横方向に第１クランプ部材２８の頂点に向かって切ることによって組織を２つの体壁から切除すれば、図９に描かれている様により大きな開口部７２が形成される。追加的に、第２のより大きな開口部７２を形成するために、次いで、切開を内部２４から横方向に第２クランプ部材２７の頂点に向けて延ばしていってもよく、そうすれば今度は１つの大きな途切れのない吻合が形成される。
【００４３】
医療装置１８の除去は自然的な手段を通して完遂されてもよい。組織４６及び４８に働いている圧力は何日もかけて壊死を引き起こし、それにより２４又は２４と７２を合わせたものより僅かに大きい吻合が形成される。或る一定量の壊死が起こった後、医療装置１８は、押し出され、自然に身体を通過してゆくであろう。或いは、医療装置１８を分解性又は分解吸収性の材料で作って、装置が身体によって自然に崩壊してゆくようにしてもよい。加えて、基部２０及び２２を分解性又は分解吸収性の材料で作って、基部が身体によって自然に崩壊してゆくようにしてもよく、それによって、次にクランプ部材２７及び２８が、仮にそれらが崩壊され得ない場合には、自然に身体を通過してゆくであろう。
【００４４】
当業者には、これらの吻合形成処置の間、組織４６及び４８の圧縮されている区域は、ＧＩ内容物の漏出又は関与している臓器によっては他の体液の漏出を防ぐ障壁を提供していることが認識されるであろう。同様に、吻合は、確実性を以って、患者が医療施設を去る前に形成されるので、フォローアップ処置の必要性はなくなる。また、基部２０及び２２は―また切開が入れられた場合には同様にクランプ部材２８及び２７が―吻合のサイズを維持するので、開口部を維持するためにステントを挿入する第２の処置の必要性はない。
【００４５】
次に図１０及び図１１を参照すると、吻合を形成するための医療装置１１８の或る代わりの実施形態が描かれている。医療装置１１８は、医療装置１８の場合とまったく同じ様に、互いに反対側に配置されている第１基部１２０と第２基部１２２を含んでいる。基部１２０及び１２２は、それぞれ、第１クランプ部材１２８と第２クランプ部材１２７を受け入れ案内するための２つのソケット８０を有している。この実施形態では、クランプ部材１２８及び１２７は、基部１２０及び１２２に包み込まれ、それぞれの中間部分１１９の挿入孔８４に通された円筒管８２によって所定場所に保持されている。クランプ部材は同様に、蝶番又は本技術で知られている他の締結装置を介して基部１２０及び１２２に取り付けられていてもよく、医療装置１１８には先に医療装置１８について論じたものと概ね同様の変更が加えられてもよい。
【００４６】
第１クランプ部材１２８は、近位部分１２４、中間部分１１９、及び遠位部分１２６を有しており、第２クランプ部材１２７は、近位部分１２３、中間部分１１９、及び遠位部分１２５を有している。図１０は自然な状態である配備状態にあるクランプ部材１２８及び１２７を描いている。近位部分１２４及び１２３と遠位部分１２６及び１２５は中間部分１１９周りに回転させることができる。医療装置１１８の寸法と使用法は医療装置１８と概ね同様であり、先の実施形態で既に論じたものと同様の修正がここでも当て嵌まる。
【００４７】
図１１では、医療装置１１８のクランプ部材１２８及び１２７は、クランプ部材が基部１２０及び１２２から離れるように長手方向に回転して、クランプ部材１２８と１２７の近位部分１２４と１２３が互いに近接し、遠位部分１２６と１２５が互いに近接した送達状態にある。基部１２０及び１２２のソケット８０は、クランプ部材を配備状態から送達状態へ案内しており、医療装置１８の２８と２７では図２に描かれている様に整列できる余地があったが、ソケット８０はクランプ部材１２８と１２７が長手方向に１８０度に整列することのないようにしている。示されてはいないが、当業者には、ソケット８０及び／又は基部１２０と１２２のサイズは、クランプ部材１２８と１２７が送達状態で長手方向に１８０度回転できるように修正されてもよいことが認識されるであろう。
【００４８】
当業者には認識される様に、以上に記載されている方法は、概して、２つの臓器の体壁を隣接させることを含んでいるが、本システム、装置、及び方法は、人間又は動物の身体に関連し得る材料がそうでないかを問わず、如何なる材料（例えば、織物、布、ポリマー、エラストラマー、プラスチック、及びゴム）の２つの層に使用されてもよいことが認識されるであろう。例えば、本システム、装置及び方法に関しては、研究施設及び産業環境で、人間又は動物の身体への適用が見い出され得る材料かそうでないかを問わず、２層又はそれ以上の材料の層を隣接させる場合の利用、及び同様に、身体組織ではない２層又はそれ以上の材料の層の孔又は穿孔を接続する場合の利用を見い出すことができる。幾つかの例として、縫製又は縫合及び関連の製造工程、合成組織を用いた作業、ポリマーシートの接続又は修復、動物の研究、獣医学的適用、及び死体解剖活動が挙げられる。
【００４９】
本発明の様々な実施形態を記載してきたが、本発明は、付随の特許請求の範囲及びそれらの等価物に照らした場合を除き限定されるものではない。更に、ここに記載されている利点は必ずしも本発明の唯一の利点というわけではなく、また必ずしも本発明のあらゆる実施形態が、記載されている利点の全てを実現できるものと期待されているわけではない。
【符号の説明】
【００５０】
１８  医療装置
１９  中間部分
２０  第１基部
２１  挿入溝
２１ａ  突出部
２２  第２基部
２３、２４  近位部分
２５、２６  遠位部分
２７、２８  クランプ部材
２９  水平軸
３０  ループ又はフック
３２  縫合糸
３３  第２保定器
３４  伸縮性の帯
４０  横軸
４２  長手方向軸
４３  内視鏡の遠位端
４４  基部による内部空間
４５  胃
４６  第１の体壁
４８  第２の体壁
４９  小孔
５１  第２の小孔
５２  空腸
６０  内視鏡
６２  内視鏡の付属チャネル
６６  オーバーチューブ
７０  医療システム
７１  クランプによる内部空間
７２  より大きな開口部
８０  ソケット
８２  円筒管
８４  挿入孔
１１８  医療装置
１１９  中間部分
１２０、１２２  基部
１２３、１２４  近位部分
１２５、１２６  遠位部分
１２７、１２８  クランプ部材
Ｄ  内部空間の直径
Ｌ  基部間距離
Ｔ  基部の挿入溝の喉部
【図１】
0005674775.tif 000002
【図２】
0005674775.tif 000003
【図３Ａ】
0005674775.tif 000004
【図３Ｂ】
0005674775.tif 000005
【図４】
0005674775.tif 000006
【図５Ａ】
0005674775.tif 000007
【図５Ｂ】
0005674775.tif 000008
【図５Ｃ】
0005674775.tif 000009
【図６】
0005674775.tif 000010
【図７】
0005674775.tif 000011
【図８】
0005674775.tif 000012
【図９】
0005674775.tif 000013
【図１０】
0005674775.tif 000014
【図１１】
0005674775.tif 000015