(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極タブが付着されている１つ以上の正極と、
負極タブが付着されている１つ以上の負極と、
前記正極及び負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成された電極組立体と、
前記電極組立体を収容し、上部と下部からなるパウチと、
前記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部と、
前記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部と、
前記正極タブ接合部に連結された正極リードと、
前記負極タブ接合部に連結された負極リードと、
前記正極リード及び負極リードがその一部面積が外部に露出した形態に介在されているリードフィルムと、
前記リードフィルムが介在された状態で上部パウチと下部パウチを熱融着することでパウチの外周面に形成されるシーリング部を含む二次電池であって、
前記正極リードと負極リードは平行に配列され、一枚のリードフィルムに同時に介在され、
前記リードフィルムは、前記正極リードと前記負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含む、二次電池。
【請求項２】
前記正極リードと負極リードの間隔は４〜１４ｍｍである、請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記切取部は、前記リードフィルムの外側の辺と一辺が一致する逆三角形、半円形、四角形、及び台形からなる群より選択された少なくとも一つである、請求項１または請求項２に記載の二次電池。
【請求項４】
前記切取部が形成された部位のシーリング部は他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有する、請求項１から請求項３の何れか１項に記載の二次電池。
【請求項５】
前記リードフィルムはポリプロピレンまたはポリエチレンである、請求項１から請求項４の何れか１項に記載の二次電池。
【請求項６】
前記リードフィルムの厚さは０．０５〜０．１５ｍｍである、請求項１から請求項５の何れか１項に記載の二次電池。
【請求項７】
前記二次電池はリチウムイオン二次電池またはリチウムイオンポリマー二次電池である、請求項１から請求項６の何れか１項に記載の二次電池。
【請求項８】
正極タブが付着されている１つ以上の正極及び負極タブが付着されている１つ以上の負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成され、
前記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部に連結された正極リードと前記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部に連結された負極リードを含み、
前記正極リードと負極リードが平行に配列された電極組立体を用意する段階と、
１枚のリードフィルムを使用して、前記正極リードと負極リードの一部面積が外部に露出した形態に同時に介在する段階と、
前記電極組立体を上部パウチと下部パウチの間に形成された内部空間に収容する段階と、
前記リードフィルムが上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在された状態でパウチの外周面を熱融着してシーリング部を形成する段階と、を含み、
前記リードフィルムには、前記正極リードと前記負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部が形成される、二次電池の製造方法。
【請求項９】
前記切取部は、前記リードフィルムの外側の辺と一辺が一致する逆三角形、半円形、四角形、及び台形からなる群より選択された少なくとも一つである、請求項８に記載の二次電池の製造方法。
【請求項１０】
前記上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在されるリードフィルムは１つ以上の切取部を含む、請求項８または請求項９に記載の二次電池の製造方法。
【請求項１１】
前記シーリング部を形成する段階で、パウチの外周面のうち切取部と重なる部分を除いて熱融着が行われる、請求項１０に記載の二次電池の製造方法。
【請求項１２】
前記切取部は、シーリング部を形成する段階後に、シーリング部で包まれたリードフィルムを外側から切り取って形成する、請求項８または請求項９に記載の二次電池の製造方法。
【請求項１３】
前記切取部が形成された部位のシーリング部は他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有する、請求項１１または請求項１２に記載の二次電池の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、正極リードと負極リードが一枚のリードフィルムにより同時に介在された一体型正極リード及び負極リードを含む二次電池及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ビデオカメラ、携帯電話、携帯用コンピュータ、デジタルカメラなどの携帯用無線機器の軽量化と電気自動車の開発及び高機能化に伴って、その駆動用電源として用いられる二次電池に対し、小型軽量でありながらも、エネルギー密度が高く、充放電特性に優れることが求められてきた。
【０００３】
このような二次電池には、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、ニッケル亜鉛電池、リチウム二次電池などがあり、中でも、特に、リチウム二次電池は、寿命が長く、エネルギー密度が高いという利点がある。また、リチウム二次電池は、電解質の種類によって、液体電解質を使用するリチウム金属電池及びリチウムイオン電池と、高分子固体電解質を使用するリチウムポリマー電池とに区分することができる。
【０００４】
図１は一般的なリチウム二次電池の斜視図を示したもので、リチウム二次電池は正極と負極（不図示）が備えられた電極組立体と、該電極組立体の周面を包んで密封し、内部には電解液が充填されているパウチ外装材１２０と、電極組立体の正極と負極にそれぞれ溶接され、平行に配列されている正極リード１３０と負極リード１４０（以下、「正／負極リード」という。）と、で構成される。
【０００５】
このとき、正極リード１３０は、アルミニウム箔にリチウムイオンの充放電が可能なリチウム複合酸化物を塗布して形成し、負極リード１４０は、ニッケル箔にリチウムイオンの吸脱着が可能な炭素材を塗布して形成する。当該正／負極リード１３０、１４０の各々には、絶縁性を上げ、パウチシーリング時の密封力をさらに向上させるために、リードフィルム１５０、１６０を付着する。
【０００６】
上記リードフィルム１５０、１６０は、正／負極リード１３０、１４０の所定長さが外部に露出するように、それぞれのリード１３０、１４０の両面に付着されて、上部パウチと下部パウチ１２０の外周面との間に介在されるが、このとき、上記パウチ１２０は、リードフィルム１５０、１６０が介在された部分を含んで外周面に沿って熱融着されてシーリング部１８０が形成される。これにより、二次電池はパウチ１２０の外周面の隙間が気密処理され、パウチ１２０の内部に充填されている電解液の漏れが遮断されることができる。
【０００７】
一方、上記リードフィルム１５０、１６０を正／負極リード１３０、１４０のそれぞれの両面に付着する方法は、通常、２つのリードフィルムを正／負極リードの上下面に位置させた状態で熱を加えることで、リードフィルムを正／負極リードの上下面に熱融着させて付着するが、このとき、正／負極リードの各々をシーリングする場合、２つのリード間の間隔が狭くなると、シーリングが困難となる問題があり、また、リードの揺れにより二次電池が不安定になる問題が発生じ得る。
【０００８】
上記問題の他に、一般的なリチウム二次電池は、動作中に内部短絡、過充電及び高温露出などのような異常の動作状態になると、内部電解液が分解されながら高圧のガスが発生し、発生した高圧のガスは電池ケースの変形を誘発し、電池の寿命を短縮させることがあり、酷いときには電池の発火ないし爆発を引き起こす可能性があり、安全上の問題が発生する恐れがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、正極リード及び負極リードを各々のリードフィルムを用いてシーリングする際、２つのリードの間隔が狭くなると、シーリングが困難となる問題を防止し、正極リードと負極リードが揺れずに強固に固定されて、これらを一つの部品として管理することができる二次電池及びその製造方法を提供する。
【００１０】
また、本発明は、電池セル内部の高圧ガスを所望する部位に効果的に放出して向上した安定性と動作の信頼性を確保し、有害なガスの無分別な排出による問題を解決することができる二次電池及びその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一実施例によると、正極タブが付着されている１つ以上の正極と、負極タブが付着されている１つ以上の負極と、上記正極及び負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成された電極組立体と、上記電極組立体を収容し、上部と下部からなるパウチと、上記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部と、上記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部と、上記正極タブ接合部に連結された正極リードと、上記負極タブ接合部に連結された負極リードと、上記正極リード及び負極リードがその一部面積が外部に露出した形態に介在されているリードフィルムと、上記リードフィルムが介在された状態で上部パウチと下部パウチを熱融着することでパウチの外周面に形成されるシーリング部を含む二次電池であって、上記正極リードと負極リードは平行に配列され、一枚のリードフィルムに同時に介在される二次電池を提供する。
【００１２】
上記正極リードと負極リードの間隔は４〜１４ｍｍであってもよい。
【００１３】
上記リードフィルムは、正極リードと負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含んでもよい。
【００１４】
上記切取部は逆三角形、半円形、四角形、及び台形からなる群より選択された少なくとも一つであってもよい。
【００１５】
上記切取部が形成された部位のシーリング部は他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有してもよい。
【００１６】
上記リードフィルムはポリプロピレンまたはポリエチレンであってもよい。
【００１７】
上記リードフィルムの厚さは０．０５〜０．１５ｍｍであってもよい。
【００１８】
上記二次電池はリチウムイオン二次電池またはリチウムイオンポリマー二次電池であってもよい。
【００１９】
本発明の他の具現例によると、正極タブが付着されている１つ以上の正極及び負極タブが付着されている１つ以上の負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成され、上記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部に連結された正極リードと上記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部に連結された負極リードを含み、上記正極リードと負極リードが平行に配列された電極組立体を用意する段階と、１枚のリードフィルムを使用して、上記正極リードと負極リードの一部面積が外部に露出した形態に同時に介在する段階と、上記電極組立体を上部パウチと下部パウチの間に形成された内部空間に収容する段階と、上記リードフィルムが上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在された状態でパウチの外周面を熱融着してシーリング部を形成する段階と、を含む二次電池の製造方法を提供する。
【００２０】
上記リードフィルムは、正極リードと負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含んでもよい。
【００２１】
上記切取部は逆三角形、半円形、四角形、及び台形からなる群より選択された少なくとも一つであってもよい。
【００２２】
上記上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在されるリードフィルムは、１つ以上の切取部を含んでもよい。
【００２３】
上記シーリング部を形成する段階で、パウチの外周面のうち切取部と重なる部分を除いて熱融着が行われてもよい。
【００２４】
上記切取部は、シーリング部を形成する段階後に、シーリング部で包まれたリードフィルムを外側から切り取って形成してもよい。
【００２５】
上記切取部が形成された部位のシーリング部は他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有してもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、一枚のリードフィルムを使用して二次電池の正極リードと負極リードをともにその間に介在させることにより、リード間の間隔を狭めてもシーリングに困難がなく、電極リードの揺れを防止して１つの部品として二次電池を管理することができる。
【００２７】
また、本発明は、リードフィルムの正極リード及び負極リードの間に切取部を形成することで、電池セル内部の高圧ガスを両リードの間の特定部位に放出できるようにして、動作の信頼性を確保し、高圧ガスの排出を通じて電池の発火ないし爆発の危険性を未然に防止して、安全性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一般的なリチウム二次電池の斜視図を示したものである。
【図２】本発明の二次電池の一例の斜視図を示したものである。
【図３】本発明の二次電池の他例の透視断面図を示したものである。
【図４】本発明の二次電池のさらに他例の透視断面図を示したものである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付の図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。しかし、本発明の実施形態は様々な他の形態に変形されてもよく、本発明の範囲は以下に説明する実施形態に限定されない。
【００３０】
本発明は、正極リードと負極リードの各々を別途のリードフィルムを用いてシーリングする際、２つのリードの間隔が狭くなると、シーリングが困難となる問題が防止できるように、一枚のリードフィルムを使用して正極リードと負極リードを同時に介在させることにより、揺れないように強固に固定して一つの部品として管理できるようにする二次電池とその製造方法を提供する。
【００３１】
本発明の一具現例によると、一体型正極リード及び負極リードを含む二次電池に関するもので、具体的には、正極タブが付着されている１つ以上の正極、負極タブが付着されている１つ以上の負極、上記正極及び負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成された電極組立体、上記電極組立体を収容し、上部と下部からなるパウチ、上記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部、上記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部、上記正極タブ接合部に連結された正極リード、上記負極タブ接合部に連結された負極リード、上記正極リード及び負極リードがその一部面積が外部に露出した形態に介在されているリードフィルム、及び上記リードフィルムが介在された状態で上部パウチと下部パウチを熱融着することでパウチの外周面に形成されるシーリング部を含む二次電池であり、上記正極リードと負極リード線は平行に配列され、一枚のリードフィルムに同時に介在されることを特徴とする。
【００３２】
まず、本発明の二次電池に含まれる電極組立体は、１つ以上の正極と１つ以上の負極が分離膜が介在された状態で積層されて正極／分離膜／負極の構造を成し、積層された正極及び負極の各々には、正極タブ及び負極タブが付着されており、また、正極タブ同士が積層された部分には正極タブ接合部が、負極タブ同士が積層された部分には負極タブ接合部が電気的に接続されており、上記正極タブ接合部及び負極タブ接合部の各々には正極リード及び負極リードが連結されている。
【００３３】
但し、本発明では、同じ極性の電極板の軸方向のタブを全て同一位置に積層して電極組立体を形成することにより、正極リードと負極リード（以下、正極リードと負極リードは「正／負極リード」と記載する。）は平行に配列されることができ、これにより、積層された正極タブ及び負極タブの各々に正極リードと負極リードを容易に溶接することができる。
【００３４】
また、本発明において、上記正極リードと負極リードの間隔は特に限定されないが、間隔が４ｍｍ未満では、リードを通じた電流の大きさが大きくなるにつれて熱発生率が高くなり、安全性の側面で好ましくなく、特に高エネルギーを充放電するために電極組立体の面積が２２５ｃｍ２以上に製作された高エネルギー特性が求められる大面積電池の場合は、なおさらである。また、間隔が１４ｍｍを超えると、却って管理しにくくなるという問題が発生する恐れがあるため、本発明では、正極リードと負極リードの間隔が４〜１４ｍｍであることが好ましい。
【００３５】
図２は本発明の一例の二次電池の斜視図を示したもので、正極リード１３０と負極リード１４０は平行に配列され、両方のリードの一部分は一枚のリードフィルム１７０により同時に介在され、残りの部分はパウチの一端に所定の長さ分だけ外部に露出されており、上記リードフィルム１７０は上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在されてパウチの外周面とともに熱融着されることでシーリング部１８０が形成される。
【００３６】
本発明では、上記のように両電極リードがともに一枚のリードフィルム１７０により同時に介在されることにより、正／負極リードを一つの部品として管理することができ、リードが不安定に揺れる現象を防止することができ、両リードの間隔が狭くても容易にシーリングすることができる。
【００３７】
また、本発明で使用されるリードフィルムの種類は特に限定されないが、材質は、絶縁性のためにポリプロピレンまたはポリエチレンが好ましく、その厚さが０．０５ｍｍ未満では、絶縁性が低下して、電池使用時に電流が漏電して危ない恐れがあり、厚さが０．１５ｍｍを超えると、リードフィルムのシーリングがうまく行われず、隙間が発生して電解液が漏れる問題が発生し得るため、厚さは０．０５〜０．１５ｍｍであることが好ましい。
【００３８】
また、本発明の二次電池に含まれるリードフィルムは、正極リードと負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含んでもよく、シーリング部はパウチの外周面に沿って連続するが、パウチの外周面のうち切取部と重なる部分にはシーリング部が形成されなくてもよい。
【００３９】
具体的には、上記パウチの外周面のうちリードフィルムに存在する切取部と重なる部分はシーリングされず、開口された状態で上部パウチと下部パウチがそれぞれ存在してもよく、または、上記切取部と重なる部分のパウチ外装材が切取部と同じ形態にともに除去されてシーリング部が形成されなくてもよい。
【００４０】
従って、本発明では、上記したように、リードフィルムに形成された切取部と重なるパウチの外周面にはシーリング部が形成されないため、上記切取部が形成された部位のシーリング部は、他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有することができる。
【００４１】
一方、二次電池は、異常な動作状態になると、内部の電解液が分解されながら高圧のガスが発生するが、本発明では、上記のように、リードフィルムに切取部を含み、切取部が形成された部位のシーリング部が他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有するようにしてシーリングされている幅が比較的小さい切取部の形成された部位に膨張応力を集中させて、その部分が優先的に開封するように誘導することで、切取部を介してガスを外部に排出させて、製造される電池の作動時の安全性と信頼性を向上させることができる。
【００４２】
但し、本発明において、切取部が形成された部位のシーリング部の幅は、他の部位のシーリング部の幅より小さくてもよいが、その幅の差が小さ過ぎると、ガスの排出経路誘導効果が僅かであるため、電池セル内部の高圧ガス発生時、切取部の形成された部分が優先的に開放される効果を発揮することができず、幅の差が大き過ぎると、電池の密封性を保障することができないため、上記切取部が形成されたシーリング部の幅は、他の部位のシーリング部の幅を基準として４０〜８０％のサイズであることが好ましい。
【００４３】
また、上記切取部の数は特に限定されず、正／負極リードの間隔、予測されるガスの圧力及び形成工程の作業性と効率性を考慮して適切に調節することができるが、上記一般的な要件を全て考慮すると、１つまたは２つ形成されることが好ましい。
【００４４】
また、上記切取部の形状は様々であってもよく、例えば、逆三角形、半円形、四角形及び台形からなる群より選択された少なくとも一つであってもよいが、好ましくは、切取部が形成しやすいように逆三角形であってもよく、あるいは効率的なガス排出誘導効果のために長方形であってもよい。
【００４５】
図３は、本発明において切取部が形成されたリードフィルムを含む二次電池の他例の透視断面図を示したものであり、正極リード１３０と負極リード１４０は平行に配列され、両電極リード１３０、１４０の一部分は一枚のリードフィルム１７０により同時に介在されている。ここで、上記リードフィルム１７０は上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在され、上記リードフィルム１７０がパウチ１２０の間に介在される部分１７０−ａを含んでパウチ１２０の外周面に沿って熱融着されることにより、シーリング部１８０が形成される。
【００４６】
但し、上記リードフィルム１７０には、正極リード１３０と負極リード１４０の間に長方形の切取部３００が形成されており、上記切取部３００が形成された部分と重なる部分のパウチ外装材１２０には熱溶着が行われないため、上部パウチと下部パウチが分離された状態で存在する。
【００４７】
従って、上記リードフィルムのうち切取部３００が形成された部分にはシーリング部１８０が形成されず、切取部が形成された部位のシーリング部の幅Ｗｂが他の部位のシーリング部の幅Ｗａより比較的小さいため、二次電池の内部でガスが発生したときに、切取部３００の形成された部位に膨張応力が集中して、その部分が優先的に開封されるように誘導することができる。
【００４８】
図４は、本発明において切取部が形成されたリードフィルムを含む二次電池の一例の透視断面図を示したものであり、正極リード１３０と負極リード１４０は平行に配列され、両電極リード１３０、１４０の一部分は一枚のリードフィルム１７０により同時に介在されている。ここで、上記リードフィルム１７０は上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在され、上記リードフィルム１７０がパウチ１２０の間に介在される部分１７０−ａを含んでパウチ１２０の外周面に沿って熱融着されることにより、シーリング部１８０が形成される。
【００４９】
但し、上記リードフィルム１７０には正極リード１３０と負極リード１４０の間に逆三角形の切取部３００が形成されており、切取部３００が形成された部分のパウチ外装材１２０が切取部と同じ逆三角形に除去され、その部分にはシーリング部１８０だけでなく、パウチ外装材１２０自体が存在しない。
【００５０】
従って、切取部が形成された部分のシーリング部の幅Ｗｂは、他の部分のシーリング部の幅Ｗａより相対的に小さいため、二次電池の内部でガスが発生したときに、切取部３００の形成された部分に膨張応力が集中して、その部分が優先的に開封されるように誘導することができる。
【００５１】
本発明により提供される二次電池の種類は特に限定されないが、電解質の種類によって、液体電解質を使用するリチウムイオン二次電池、または高分子固体電解質を使用するリチウムイオンポリマー電池であってもよい。
【００５２】
本発明の他の具現例は、一体型正極リードと負極リードを含む二次電池の製造方法に関するもので、具体的には、正極タブが付着されている１つ以上の正極及び負極タブが付着されている１つ以上の負極が分離膜が介在された状態で積層されて形成され、上記正極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された正極タブ接合部に連結された正極リードと上記負極タブ同士が積層された部分に電気的に接続された負極タブ接合部に連結された負極リードを含み、上記正極リードと負極リードが平行に配列された電極組立体を用意する段階と、１枚のリードフィルムを使用して、上記正極リードと負極リードの一部面積が外部に露出した形態に同時に介在する段階と、上記電極組立体を上部パウチと下部パウチの間に形成された内部空間に収容する段階と、上記リードフィルムが上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在された状態でパウチの外周面を熱融着してシーリング部を形成する段階と、を含む。
【００５３】
まず、本発明で使用する電極組立体は、１つ以上の正極と１つ以上の負極が分離膜が介在された状態で積層されて正極／分離膜／負極の構造を成し、積層された正極と負極のそれぞれには正極タブ及び負極タブが付着され、正極タブ同士が積層された部分には正極タブ接合部が、負極タブ同士が積層された部分には負極タブ接合部が電気的に接続されており、また、上記正極タブ接合部及び負極タブ接合部の各々には溶接などの方法で正極リード及び負極リードが連結されて、パウチの外部に露出されている。
【００５４】
但し、本発明では、特に同じ極性の電極板の軸方向のタブを全て同一位置に積層し、正／負極リードをタブに各々接続することで両電極リードが平行に配列されることができ、積層されたタブに正極リードと負極リードを溶接しやすくなる。
【００５５】
また、上記電極組立体において、平行に配列された正極リードと負極リードの間隔は特に限定されないが、間隔が４ｍｍ未満では、リードを通じた電流の大きさが大きくなるにつれて熱発生率が高くなり、安全性の側面で好ましくなく、特に高エネルギーを充放電するために電極組立体の面積が２２５ｃｍ２以上に製作された高エネルギーの特性が求められる大面積電池の場合はなおさらである。また、間隔が１４ｍｍを超えると、却って管理しにくくなるという問題が発生する恐れがあるため、本発明では、正極リードと負極リードの間隔が４〜１４ｍｍであることが好ましい。
【００５６】
上記のような電極組立体が用意されると、パウチの密封力を上げ、絶縁性を向上させるために、電極組立体の電極端子に電気的に接続された正極リードと負極リードにリードフィルムを付着することができるが、本発明では、１枚のリードフィルムを使用して、上記正極リードと負極リードの一部面積が外部に露出した状態に同時に介在することで、リードの間隔を狭めてもシーリングに困難がなく、電極リードの揺れを防止して１つの部品として二次電池を管理することができるようにする。
【００５７】
上記したように、正／負極リードの一部分にリードフィルムが付着されると、アルミラミネートシートからなり、電極組立体を収容することができる内部空間が形成された上部パウチと下部パウチの間に電極組立体を収容することができる。
【００５８】
但し、本発明では、正／負極リードにリードフィルムを付着した後、電極組立体をパウチ内に収容することに限定されず、工程の必要に応じて、予め上記電極組立体をパウチの内部空間に収容した後、パウチの外周面と正／負極リードが接する部分に両電極リードを１枚のリードフィルムで同時に介在させることができる。
【００５９】
また、本発明では、上記電極組立体をパウチの内部空間に収容するとき、リードフィルムが上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在されるようにして、パウチの外周面に沿って熱融着することができ、該熱融着工程によりリードフィルムがパウチの間に介在された部分を含んでパウチの外周面に沿って連続するシーリング部が形成されることができる。
【００６０】
但し、上記したように、パウチを熱融着する工程は、１６０〜２２０℃の温度で行うことが好ましく、熱融着温度が１６０℃未満では、リードフィルムのシーリングがうまく行われないため、正極リードと負極リードの両側に隙間が必然的に発生し、このような隙間から電解液が漏れるなどの問題が発生する恐れがある。また、熱溶着の温度が２２０℃を超えると、リードフィルムが過溶融して、絶縁保持及びフィルム形状保持が困難となる恐れがある。
【００６１】
一方、本発明で使用するリードフィルムの種類は特に限定されないが、材質は、絶縁性のためにポリプロピレンまたはポリエチレンが好ましく、その厚さが０．０５ｍｍ未満では、絶縁性が低下して、電池使用時に電流が漏電して危ない恐れがあり、厚さが０．１５ｍｍを超えると、リードフィルムのシーリングがうまく行われずに隙間が発生し、電解液が漏れる問題が発生する恐れがあるため、厚さは０．０５〜０．１５ｍｍであることが好ましい。
【００６２】
また、本発明において、上記リードフィルムは、正極リードと負極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含んでもよい。但し、パウチの外周面のうち上記切取部と重なる部分には、シーリング部が形成されなくてもよい。
【００６３】
具体的には、本発明において、電極組立体の正／負極リードが同時に介在されているリードフィルムは、両電極リードの間に外側から内側方向に湾入された構造の切取部を１つ以上含むことができ、該切取部は、リードフィルムが上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在されるようにすることで、パウチの外周面と重なる部分が形成される。
【００６４】
但し、本発明は、シーリング部を形成する段階において、パウチの外周面のうち切取部と重なる部分は除いて熱融着を行うことで、シーリング部がパウチの外周面に沿って連続するが、上記切取部と重なる部分にはシーリング部が形成されないようにして、切取部が形成された部位のシーリング部が他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有するように形成することができる。
【００６５】
一方、本発明では、リードフィルムに形成される切取部を、上記した工程とは異なる方法で形成してもよい。まず、正極リードと負極リードを同時に包むが、切取部が形成されていないリードフィルムを上部パウチと下部パウチの外周面の間に介在させ、パウチの外周面に沿って熱融着してシーリング部を形成した後、正極リードと負極リードの間のシーリング部で包まれたリードフィルムを外側から切り取ることで形成することができる。
【００６６】
即ち、正極リードと負極リードの間に存在するリードフィルムとそれを包む熱融着されたパウチ外装材を全て除去する工程により形成されることができる。但し、このとき形成されるシーリング部は、パウチの外周面に沿って連続するが、上記切取部が形成された部位のシーリング部は他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有することができる。
【００６７】
一方、二次電池は、異常な動作状態になると、内部電解液が分解されながら高圧のガスが発生するが、本発明では、上記のようにリードフィルムに切取部を含み、切取部の形成された部位のシーリング部が他の部位のシーリング部の幅より小さい幅を有するようにしてシーリングされている幅が比較的小さい切取部が形成された部位に膨張応力を集中させて、その部分が優先的に開封されるように誘導し、切取部を通じてガスを外部に排出させることで、製造される電池の動作時の安全性と信頼性を向上させることができる。
【００６８】
また、本発明で切取部が形成された部位のシーリング部の幅は、他の部位のシーリング部の幅より小さくてもよいが、その幅の差が小さ過ぎると、ガスの排出経路誘導効果が僅かであり、電池セル内部の高圧ガス発生時、切取部の形成された部分が優先的に開放される効果を発揮することができず、幅の差が大き過ぎると、電池の密封性を保障することができないため、上記切取部が形成されたシーリング部の幅は、他の部位のシーリング部の幅を基準として４０〜８０％のサイズであることが好ましい。
【００６９】
また、上記切取部の数は特に限定されず、正／負極リードの間隔、予測されるガスの圧力、形成工程の作業性と効率性を考慮して適切に調節してもよいが、１つまたは２つ形成されることが好ましい。
【００７０】
また、上記切取部の形状は様々であってもよく、例えば、逆三角形、半円形、四角形、及び台形からなる群より選択された少なくとも一つであることができるが、好ましくは、切取部を形成しやすいように逆三角形であってもよく、あるいは効率的なガスの排出誘導効果のために長方形であってもよい。
【００７１】
本発明により提供される二次電池の種類は特に限定されないが、電解質の種類によって、液体電解質を使用するリチウムイオン二次電池、または高分子固体電解質を使用するリチウムイオンポリマー電池であってもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１２０  パウチ
１３０  正極リード
１４０  負極リード
１５０  正極リードに付着されたリードフィルム
１６０  負極リードに付着されたリードフィルム
１７０  本発明のリードフィルム
１７０−ａ  パウチの間にリードフィルムが介在された部分またはシーリング部のうちリードフィルムが介在された部分と重なる部分
１８０  シーリング部
３００  切取部
Ｗａ  切取部が形成されていない部位のシーリング部の幅
Ｗｂ  切取部が形成された部位のシーリング部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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