(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄板状の板状部材を一定の搬送方向へ搬送する搬送経路と、
前記搬送経路に設けられ、前記搬送方向における複数の排出位置のいずれかを選択して前記板状部材を排出する排出部と、
排出された前記板状部材が積み重ねられる積載部と、
前記積載部において前記板状部材側へ移動して該板状部材に当たる揃え手段と、
前記板状部材の各排出位置に対して前記板状部材の種類に対応する前記揃え手段の動作内容を記憶するとともに少なくとも１つの排出位置に対して前記板状部材の複数の種類に対応する前記揃え手段の動作内容を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記揃え手段の動作内容に基づいて前記揃え手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記揃え手段は、前記積載部に設けられた回転軸と、該回転軸に固定され前記積載部に排出される前記板状部材の上面に先端が当たって該板状部材の進行方向を下方に導く棒とを有し、該回転軸を支点として時計回りおよび反時計回りの両方向に回転動作する上下ガイドを備えることを特徴とする板状部材積載装置。
【請求項２】
前記排出部は、前記搬送方向に沿って並んだ複数の排出口と、前記排出口に開閉自在に設けられ、開いたときに前記板状部材を前記積載部に導く案内部材とを備え、
前記板状部材の搬送方向の長さに対応する位置の前記排出口の案内部材が開けられることを特徴とする請求項１に記載の板状部材積載装置。
【請求項３】
前記案内部材は、前記搬送方向側の端部が前記排出口に回転自在に支持され、かつ、上方へ向けて開けられることを特徴とする請求項２に記載の板状部材積載装置。
【請求項４】
前記排出部は、前記搬送方向に沿って延びる排出口と、前記排出口に沿って移動可能に設けられ、前記搬送方向側の端部よりも前記搬送方向側の前記排出口を開放し該端部よりも前記搬送方向と逆側の前記排出口を遮る移動部材とを備え、
前記板状部材の搬送方向の長さに対応する位置に前記移動部材の端部が配置されることを特徴とする請求項１に記載の板状部材積載装置。
【請求項５】
前記揃え手段は、前記積載部の反対側から前記板状部材の片面に当たる揃え部材を備えていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の板状部材積載装置。
【請求項６】
薄板状の板状部材に画像を形成する画像形成部と、画像が形成された板状部材を積載する請求項１ないし５のいずれかに記載の板状部材積載装置とを備えた画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし５のいずれかに記載の板状部材積載装置を備えた画像が形成された板状部材に後処理を行う後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状部材積載装置、画像形成装置、および後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
後処理装置は画像形成された板状部材としての用紙に製本等を行うものであり、製本等を行う後処理部を備えた画像形成装置も提供されている。製本等を行うためには、画像形成した用紙を正確に揃える必要がある。
【０００３】
たとえば、特許文献１には、上下方向に向けられたステープルトレイ内に用紙を自重で落下させて縦揃えを行い、用紙の両側で移動可能なフェンスで用紙を挟んで両側揃えを行う技術が開示されている。
【０００４】
特許文献２には、排出された用紙を戻しコロによって排出方向と逆方向へ移動させて後端を揃え、揃え手段によって排出方向と交差する幅方向の揃えを行う技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−６００２６号公報
【特許文献２】特開２００３−２５２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、本発明を採用しない場合と比較して、板状部材の種類が変わっても板状部材を正確に揃えることができる板状部材積載装置、画像形成装置、および後処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、薄板状の板状部材を一定の搬送方向へ搬送する搬送経路と、前記搬送経路に設けられ、前記搬送方向における複数の排出位置のいずれかを選択して前記板状部材を排出する排出部と、排出された前記板状部材が積み重ねられる積載部と、前記積載部において前記板状部材側へ移動して該板状部材に当たる揃え手段と、前記板状部材の各排出位置に対して前記板状部材の種類に対応する前記揃え手段の動作内容を記憶するとともに少なくとも１つの排出位置に対して前記板状部材の複数の種類に対応する前記揃え手段の動作内容を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記揃え手段の動作内容に基づいて前記揃え手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記揃え手段は、前記積載部に設けられた回転軸と、該回転軸に固定され前記積載部に排出される前記板状部材の上面に先端が当たって該板状部材の進行方向を下方に導く棒とを有し、該回転軸を支点として時計回りおよび反時計回りの両方向に回転動作する上下ガイドを備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記排出部は、前記搬送経路の搬送方向に沿って並んだ複数の排出口と、前記排出口に開閉自在に設けられ、開いたときに前記板状部材を前記積載部に導く案内部材とを備え、前記板状部材の搬送方向の長さに対応する位置の前記排出口の案内部材が開けられることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る発明において、前記案内部材は、前記搬送方向側の端部が前記排出口に回転自在に支持され、かつ、上方へ向けて開けられることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記排出部は、前記搬送経路の搬送方向に沿って延びる排出口と、前記排出口に沿って移動可能に設けられ、前記搬送方向側の端部よりも前記搬送方向側の前記排出口を開放し該端部よりも前記搬送方向と逆側の前記排出口を遮る移動部材とを備え、前記板状部材の搬送方向の長さに対応する位置に前記移動部材の端部が配置されることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれかに係る発明において、前記揃え手段は、前記積載部の反対側から前記板状部材の片面に当たる揃え部材を備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明は、薄板状の板状部材に画像を形成する画像形成部と、画像が形成された板状部材を積載する請求項１ないし５のいずれかに記載の板状部材積載装置とを備えた画像形成装置である。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の板状部材積載装置を備えた画像が形成された板状部材に後処理を行う後処理装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、板状部材の種類が変わっても板状部材を正確に揃えることができる。
【００１５】
請求項２に係る発明によれば、板状部材の排出位置が確定される。
【００１６】
請求項３に係る発明によれば、案内手段によって板状部材が排出口から強制的に排出される。
【００１７】
請求項４に係る発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、構成が簡略化される。
【００１８】
請求項５に係る発明によれば、板状部材を迅速に揃えることができる。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、板状部材の種類が変わっても板状部材を正確に揃えることができる画像形成装置が提供される。
【００２０】
請求項７に係る発明によれば、本発明を採用しない場合と比較して、板状部材の種類が変わっても板状部材を正確に揃えることができる後処理装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の全体を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る用紙積載部の一部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る用紙積載部を示す側断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る用紙積載部を示す側断面図である。
【図５】本発明の一実施形態における搬送ガイドを示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態における搬送ガイドを示す斜視図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る用紙積載部を示す側断面図である。
【図８】本発明の他の実施形態における搬送ガイドを示す斜視図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態に係る用紙積載部を示す側断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を説明する。
図１に示されるように、この画像形成装置１は、パーソナルコンピュータ等の制御装置から出力される画像情報に基づいて画像処理を行い、電子写真方式によって用紙Ｐに画像を形成するものである。画像形成装置１は、給紙部１０、画像形成部２０、および板状部材積載装置の一例としての用紙積載部５０を備えている。以下、これら各部の構成を順に説明する。
【００２３】
（１）給紙部の構成
給紙部１０には、複数（この実施形態では４個）の給紙手段１１，１２，１３，１４が配置されている。給紙手段１１の上方には、積載された用紙Ｐの最も上の１枚を取り出すピックアップロール１５が配置され、ピックアップロール１５の左側には、薄板状の板状部材の一例としての用紙Ｐを左方向へ送る搬送ロール対１６が配置されている。なお、用紙Ｐには、紙製の用紙の他にＯＨＰシートのような樹脂製シートも含まれる。搬送ロール対１６の下流側では、ガイド等によって搬送経路が上方に曲げられ、その先に複数の搬送ロール対１７が上下方向に並んで配置されている。なお、給紙手段１２〜１４にも同等の構成が備えられているので、同等の構成要素には同符号を付してある。
【００２４】
ここで、給紙手段１１には、Ｂ４サイズまたはＡ３サイズの用紙Ｐがその短辺を搬送方向へ向けて収容され、給紙手段１２にはＡ４サイズの用紙がその短辺を搬送方向へ向けて収容されている。また、給紙手段１３には、Ｂ５サイズの用紙Ｐがその長辺を搬送方向へ向けて収容され、給紙手段１４には、Ａ４サイズの用紙Ｐがその長辺を搬送方向へ向けて収容されている。
【００２５】
搬送ロール対１７の内で最も上方に位置するものの下流側では、ガイド等によって搬送経路が右方向に曲げられ、その先には、複数（この実施形態では６つ）の搬送ロール対１８が配置されている。なお、図１において符号１９は手差しの給紙手段に設けられた搬送ロール対である。
【００２６】
（２）画像形成部の構成
画像形成部２０には、前記搬送ロール対１８と並んだ複数（この実施形態では３つ）の搬送ロール対２１が横方向に並んで配置されている。搬送ロール対２１の下流側には、用紙Ｐの姿勢を整えるレジストロール対２２が配置されている。また、搬送ロール対２１の下方には、黒色のトナーを収容したトナーカートリッジ２３が配置されている。
【００２７】
画像形成部２０の中央部には、複数のロール２４と複数のガイド２５によって張られた無端状の感光体ベルト２６が配置されている。感光体ベルト２６の周囲には、感光体ベルト２６の表面を一様に帯電させる帯電手段２７と、感光体ベルト２６の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光手段２８と、静電潜像をトナーによりトナー像として可視化する現像手段２９と、転写後に感光体ベルト２６の表面に残留したトナーなどを除去するクリーナー３０と除電手段３１が設けられている。また、感光体ベルト２６の上方には、感光体ベルト２６上のトナー像を用紙Ｐに転写する転写コロトロン３２が配置されている。
【００２８】
転写コロトロン３２の右側（下流側）には定着手段３３が配置されている。定着手段３３は、定着ロール３３ａと加圧ロール３３ｂを備え、その下流側には、用紙Ｐの搬送方向を反転部３４側と排出ロール対３８側とで切り替える切替手段３５が配置されている。反転部３４は、回転方向を切り替えることができる駆動ロール３４ａと、駆動ロール３４ａに接触し駆動ロール３４ａから離れることが可能な従動ロール３４ｂとを備えている。反転部３４の上方には、搬送ロール対３６と切替手段３７が配置されている。切替手段３７は、用紙Ｐの搬送方向を排出ロール対３８側と用紙Ｐの裏面への画像形成のために搬送する搬送ロール対３９側とで切り替える。
【００２９】
図１において符号４０は制御装置である。制御装置４０は、画像形成装置１の各部を制御するプログラムを記憶する記憶部４１と、プログラムを実行する制御部４２とを備えている。制御装置４０には、ＣＤロムなどの各種記録媒体や外部のパーソナルコンピュータ等から画像データが入力され、制御部４２は、上記した画像形成部２０の各部を制御して画像データから画像を形成する。また、制御装置４０は、画像形成の部数を指定するテンキーや給紙手段１１ないし１４のいずれかを指定するためのキーなどを有する指定部４３と、紙詰まり等を表示する表示部４４とを備えている。
【００３０】
本実施形態においては、用紙Ｐの種類は給紙手段１１ないし１４のいずれかを選択することで指定する。すなわち、本実施形態における用紙Ｐの種類とは、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズといった用紙Ｐの大きさと、搬送する用紙Ｐの向きをいう。そこで、以下においては、用紙Ｐの種類を特定するにあたり、Ｂ４サイズ、Ａ３サイズ、またはＡ４サイズの用紙Ｐがその短辺を搬送方向へ向けて搬送される場合の用紙Ｐの種類をＢ４Ｓ、Ａ３Ｓ、またはＡ４Ｓとし、Ｂ５サイズまたはＡ４サイズの用紙Ｐがその長辺を搬送方向へ向けて搬送される場合の用紙Ｐの種類をＢ５ＬまたはＡ４Ｌとする。
【００３１】
制御装置４０の記憶部４１は、指定された用紙Ｐの種類に対応する用紙積載部５０の各部の動作内容を記憶しており、制御部４２は、指定された用紙Ｐの種類に対応して用紙積載部５０の各部の動作を制御する。
【００３２】
（３）用紙積載部の構成
図１において符号５１は画像形成部２０の排出ロール対３８から搬送された用紙Ｐを搬送する搬送ロール対である。搬送ロール対５１の下流側には用紙Ｐの搬送方向を排紙ロール対５２および排紙部５３側と搬送ガイド６１，６２側とで切り替える切替手段５５が配置されている。
【００３３】
図１において符号５６は用紙台である。用紙台５６は、ガイド５７によって上下方向に移動自在に支持され、図示しない駆動機構によって上下方向へ移動させられる。図２に示すように、用紙台５６は２本の板からなり、用紙台５６の間には、揃え手段の一例としての後端ガイド５８が配置されている。後端ガイド５６は、用紙Ｐの搬送方向とその逆方向に移動可能とされ、用紙Ｐの後端を押すことで用紙Ｐを前方に配置された突き当て部材５９に押し付ける。用紙台５６の両側には、揃え手段の一例としての両側ガイド６０が配置されている。両側ガイド６０は、用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向へ移動可能とされ、用紙Ｐの両側縁に当たることで用紙Ｐの幅方向の位置決めを行う。
【００３４】
図３に示すように、搬送ロール対５１の下流側には、搬送経路の一例としての搬送ガイド６１，６２が上下方向に互いに向かい合って配置されている。図５に示すように、下側の搬送ガイド６２には、複数（この実施形態では４つ）の排出口６３が搬送方向へ並んで形成されている。最も搬送方向側に位置する排出口６３は、用紙Ｐの種類がＢ５ＬおよびＡ４Ｌの場合に用いられる。その左隣の排出口６３は、用紙Ｐの種類がＡ４Ｓの場合に用いられる。その左隣の排出口６３は、用紙Ｐの種類がＢ４Ｓの場合、その左隣の排出口６３は、用紙Ｐの種類がＡ３Ｓの場合に用いられる。この場合、用紙Ｐの搬送方向の長さに対応して後端ガイド５８の動作範囲が変更される。また、用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向の寸法に対応して両側ガイド６０の動作範囲が変更される。
【００３５】
排出口６３には、案内部材の一例としての蓋体６４が搬送方向と逆方向の端部に設けた軸６５により回転自在に支持されている。蓋体６４は、図示しない駆動機構により開閉され、閉じた状態で用紙Ｐを搬送する搬送経路を構成し、開いた状態で用紙Ｐを排出する排出口６３を機能させる。
【００３６】
図３に示すように、ガイド６１，６２の搬送方向側の端部には、揃え部材の一例としての上下ガイド６６が配置されている。上下ガイド６６は、用紙積載部５０の本体に回転自在に支持された回転軸６６ａと、回転軸６６ａに固定された２本の棒６６ｂを備えている。一方、上側の搬送ガイド６１にはソレノイド６７が取り付けられ、ソレノイド６７の上下方向へ移動可能なプランジャ６７ａと棒６６ｂはワイヤ６８で接続されている。そして、ソレノイド６７を作動させるとプランジャ６７ａが上方へ移動し、上下ガイド６６は反時計回りに回転する。また、ソレノイド６７の作動を停止すると、プランジャ６７ａはソレノイド６７に内蔵されたコイルバネ（図示略）の反発力により下降し、これにより棒６６ｂの自重で上下ガイド６６は時計回りに回転する。
【００３７】
なお、図３において符号６９は用紙Ｐを検出するためのセンサである。センサ６９は各排出口６３に設けられ、当該排出口６３に入る用紙Ｐの先端を検出する。また、符号７０は用紙台５６上に積載された用紙Ｐをホチキス止めする製本装置である。
【００３８】
（４）画像形成装置の基本動作
感光体ベルト２６の表面は、帯電手段２７によって一様に帯電される。さらに、露光手段２８が感光体ベルト２６上に画像データに基づいた光ビームを出射して画像に対応した露光がなされ、感光体ベルト２６の表面に画像に対応する静電潜像が形成される。
【００３９】
感光体ベルト２６上の画像に対応する静電潜像は、現像手段２９に保持されたトナーによって現像され、トナー像となる。そして、たとえば給紙手段１１からピックアップロール１５及び搬送ロール対１６，１７，１８，２１を経てレジストロール対２２によって決められた搬送タイミングで感光体ベルト２６へと搬送されてきた用紙Ｐに、転写バイアスが印加された転写コロトロン３２の静電吸引力によって、感光体ベルト２６からトナー像が用紙Ｐに転写される。
【００４０】
この転写では、トナー像の全てが用紙Ｐに転写されるわけではなく、一部は感光体ベルト２６に残留する。また、感光体ベルト２６の表面には、トナーの外添剤なども付着している。転写後の感光体ベルト２６は、クリーナー３０を通過し、感光体ベルト２６上の残留トナーなどが除去される。また、感光体ベルト２６上の静電気は除電手段３１により除去される。その後、感光体ベルト２６の表面は、次の画像形成サイクルのために帯電手段２７で再び帯電される。
【００４１】
さらに、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着手段３３の定着ロール３３ａおよび加圧ロール３３ｂへと搬送され、熱と圧力とにより用紙Ｐにトナー像が定着されて画像が形成される。そして、画像が形成された用紙Ｐは、反転部３４へ搬送されて搬送方向が反転され、搬送ロール対３６，３９，２１を経てレジストロール２２に達し、上記と同様にして用紙Ｐの裏面に画像が形成される。裏面にも画像が形成された用紙Ｐは排出ロール対３８に搬送され、用紙積載部５０に搬送される。
【００４２】
（５）用紙積載部の動作
用紙積載部５０の搬送ロール対５１に搬送された用紙Ｐの搬送方向は、切替手段５５によって排紙ロール対５２側と搬送ガイド６１，６２側とで切り替えられる。排紙ロール対５２へ搬送された用紙Ｐは、排紙部５３に排出される。搬送ガイド６１，６２側へ搬送された用紙Ｐは以下のようにして積載される。
【００４３】
画像形成装置１の使用者は、制御装置４０の指定部４３により給紙手段１１ないし１４のいずれかを指定する。この場合において、使用者が給紙手段１３を指定すると、用紙Ｐの種類としてＢ５Ｌを指定したことになる。すると、図３に示すように、最も搬送方向側の排出口６３の蓋体６４が下方へ向けて所定角度開けられる。また、後端ガイド５８と両側ガイド６０は、用紙Ｐを案内し易い位置に移動する。画像が形成された用紙Ｐが搬送ローラ対５１で搬送され、搬送ローラ対５１から離脱した用紙Ｐが慣性で用紙ガイド６１，６２中を搬送されて来ると、用紙Ｐの先端が排出口６３に入り、蓋体６４の上方を落下してゆく。
【００４４】
そして、用紙Ｐの最も搬送方向側に位置する先端をセンサ６９が検出してから設定された時間経過後に、ソレノイド６７の作動が停止されてプランジャ６７ａが下降し、上下ガイド６６が棒６６ｂの自重によって時計回りに回転する。この動作により棒６６ｂの先端が用紙Ｐの上面に当たり、用紙Ｐの進行方向が下方に修正される。その後、用紙Ｐの後端が後端ガイド５８により押されて先端が突き当て部材５９に当たるとともに用紙Ｐの両側縁が両側ガイド６０により押され、所定の位置に位置決めされる。
【００４５】
ここで、使用者が制御装置４０の指定部４３により給紙手段１４を指定すると、用紙Ｐの種類としてはＡ４Ｌを指定したことになる。すると、この場合も最も搬送方向側の排出口６３の蓋体６４が開けられる。また、後端ガイド５８と両側ガイド６０は、用紙Ｐを案内し易い位置に移動する。Ａ４サイズの用紙ＰはＢ５サイズの用紙Ｐよりも重いから、センサ６９で検出された後、上下ガイド６６に達するまでの時間がＢ５サイズの用紙Ｐの場合よりも長い。このため、センサ６９が用紙Ｐを検出してからソレノイド６７の作動を停止するまでの時間は、Ｂ５サイズの用紙Ｐの場合よりも長く設定されている。したがって、上下ガイド６６の棒６６ｂが適切なタイミングで用紙Ｐの上面に当たり、用紙Ｐの位置決めを円滑に行うことができる。
【００４６】
ここで、最も搬送方向側の排出口６３からＢ５ＬとＡ４Ｌの用紙Ｐを排出する場合において、記憶部４１がＢ５Ｌ用の上下ガイド６６の動作しか記憶していない場合を考えると、Ａ４サイズの用紙Ｐが上下ガイド６６に達したときに早いタイミングで棒６６ｂが用紙Ｐの上面に当たってしまう。このため、用紙Ｐが突き当て部材５９から後退した位置で静止し、後端ガイド５８で位置の修正ができない事態が想定される。この点、本実施形態の用紙積載部５０では、そのような不都合の発生を抑制することができる。
【００４７】
次に、画像形成装置１の使用者が制御装置４０の指定部４３により給紙手段１１を指定したとすると、給紙手段にＡ３サイズの用紙が収容されている場合には用紙Ｐの種類としてＡ３Ｓを指定したことになる。すると、図４に示すように、搬送方向と最も逆側の排出口６３の蓋体６４が開けられる。そして、排出口６３から出た用紙Ｐは落下し、上下ガイド６６に達すると用紙Ｐの上面に棒６６ｂが当たって進行方向を下方に修正される。その後、用紙Ｐの後端が後端ガイド５８により押されて先端が突き当て部材５９に当たるとともに両側縁が両側ガイド６０により押され、所定の位置に位置決めされる。
【００４８】
上記画像形成装置１は、例えば書類などの最初の頁から最後の頁までを画像形成するように構成されたもので、最終頁までの画像形成が完了すると製本装置７０によりホチキス止めされる。なお、本実施形態では、用紙Ｐに孔開けを行う孔開け装置を設けることもできる。また、画像形成した用紙Ｐを用紙台５６に単に積載するだけとすることもできる。
【００４９】
上記構成の用紙積載部５０によれば、制御装置４０の記憶部４１がＢ５Ｌの場合の上下ガイド６６の動作内容と、Ａ４Ｌの場合の上下ガイド６６の動作内容とを記憶し、それら記憶した動作内容に基づいて制御部４２が上下ガイド６６の動作を制御するから、そのような構成を採用しない場合と比較して、用紙Ｐの種類が変わっても用紙Ｐを正確に揃えることができる。特に、上記実施形態では、用紙Ｐの種類に合わせて複数の排出口６３を設けているので、用紙Ｐの排出位置が確定される。また、上下ガイド６６により用紙Ｐの進行方向を下方へ修正するので、用紙Ｐが迅速に揃えられる。
【００５０】
（６）他の実施形態
次に、図７および図８を参照して本発明の他の実施形態を説明する。なお、以下の説明においては上記実施形態と同等の構成要素には同符号を付してその説明を省略する。図において符号８０は下側の搬送ガイドである。搬送ガイド８０には、搬送方向に沿って延びる排出口８１が形成されている。また、搬送ガイド８０の下面には、移動部材の一例としての仕切部材８２が支持ロール８３によって搬送方向へ移動自在に配置されている。仕切部材８３は、排出口８１の一部を閉塞するもので、図示しない駆動機構により搬送方向へ移動させられることで排出口８１の開口部面積を増減する。
【００５１】
図７および図８は、用紙Ｐの種類がＢ５ＬおよびＡ４Ｌの場合の仕切部材８３の配置を示している。用紙Ｐの種類がＡ４Ｓの場合の仕切部材８３の端部の位置を符号Ａで示し、Ｂ４Ｓの場合の仕切部材８３の端部の位置を符号Ｂで示し、Ａ３Ｓの場合の仕切部材８３の端部の位置を符号Ｃで示す。
【００５２】
本実施形態においても、制御装置４０の記憶部４１がＢ５Ｌの場合の上下ガイド６６の動作内容と、Ａ４Ｌの場合の上下ガイド６６の動作内容とを記憶し、それら記憶した動作内容に基づいて制御部４２が上下ガイド６６の動作を制御する。したがって、そのような構成を採用しない場合と比較して、用紙Ｐの種類が変わっても用紙Ｐを正確に揃えることができる。特に、上記実施形態では、構成が簡略化されるとともに用紙Ｐの排出位置を無段階に変更することができるので、適用できる用紙の範囲が広い。たとえば、葉書や規格外のサイズの用紙への画像形成を行って積載することができる。
【００５３】
図９は本発明のさらに他の実施形態を示すものである。この実施形態では、下側の搬送ガイド９０に設けた蓋体９１は、搬送方向側の端部で軸９２によって回転自在に支持され、かつ、上方へ向けて開くように構成されている。したがって、搬送ガイド６１，９０内を搬送されてきた用紙Ｐは、蓋体９１に当たって排出口６３から強制的に排出されるので、用紙Ｐの搬送速度が高い場合に有利である。
【００５４】
上記実施形態では、用紙Ｐの種類がＢ５ＬまたはＡ４Ｌの場合に上下ガイド６６の動作タイミングを変更しているが、本発明はそのような態様に限定されるものではない。たとえば、上下ガイド６６が用紙Ｐに当たっている時間や回数を変更することもできる。また、後端ガイド５８や両側ガイド６０の動作についても、動作タイミング、動作時間、および／または動作回数を変更することができる。
【００５５】
上記実施形態では、用紙Ｐの搬送方向の最も端の排出口６３を使用する場合に上下ガイド６６の動作タイミングを変更しているが、他の排出口６３でも複数種類の用紙Ｐの種類に対応する揃え手段の動作を設定することができる。また、用紙１枚当たりの重量、紙か樹脂シートかといった用紙Ｐの材質、普通紙か光沢紙かといった用紙Ｐの表面性状などの種類に対応して揃え手段の動作を設定することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明に係る板状部材積載装置は、例えば、印刷機、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびこれらの機能を複合させた装置等の画像形成装置、それら画像形成装置に隣接して設ける後処理装置等に利用することができる。
【符号の説明】
【００５７】
１  画像形成装置
４０  制御装置
５０  用紙積載部
５７  用紙台
５８  後端ガイド
５９  突き当て手段
６０  両側ガイド  
６１，６２，８０、９０  搬送ガイド
６３  排出口
６４、９１  蓋体
６６  上下ガイド
Ｐ  用紙
【図１】
0005692568.tif 000002
【図２】
0005692568.tif 000003
【図３】
0005692568.tif 000004
【図４】
0005692568.tif 000005
【図５】
0005692568.tif 000006
【図６】
0005692568.tif 000007
【図７】
0005692568.tif 000008
【図８】
0005692568.tif 000009
【図９】
0005692568.tif 000010