(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に取り付けられる面状の接触電極の表面から、頸部と、当該頸部よりも大径の頭部とを有する端子部が突設され、この端子部に着脱自在に取り付けて、前記接触電極から生体情報を取得するためのスライド式電極接続部であって、
前記接触電極に対向して配置される対向面部を有するとともに、基端部からケーブルが導出される接続部本体と、
前記対向面部の中央部に、前記端子部の頭部よりも大径に形成され、前記端子部が挿入される挿入孔部と、
前記対向面部に前記挿入孔部と連続して且つ前記接続部本体の先端部側に延在して形成され、前記頭部の外径よりも小さい幅を有し、前記頸部を位置させて前記頭部に係合する係合溝部と、
板バネ材であり、且つ、前記接続部本体内において前記挿入孔部の上方から、前記係合溝部側に向かって下り勾配で延在して配置され、前記係合溝部内に前記頸部を位置させた際に、前記係合溝部の上方で、弾性変形によって前記端子部の頭部を押圧することで当該頭部に接触する接触端子部材と、
を備える、
スライド式電極接続部。
【請求項２】
前記接触端子部材の外側で当該接触端子部材と離間して配置され、前記接触端子部材を覆うシールド板部を備える、
請求項１に記載のスライド式電極接続部。
【請求項３】
前記接触端子部材は、弾性変形して前記端子部に当接する導電性の板バネ材である、
請求項１または２に記載のスライド式電極接続部。
【請求項４】
前記接続部本体からシールド線と信号線とを有する前記ケーブルが導出され、
前記シールド板部は、前記シールド線に接続されている、
請求項２に記載のスライド式電極接続部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検者の胸部等に取り付けられた接触電極に形成された突起状の端子部に接続して、接触電極から得られる生体情報を心電計や生体情報のモニタ等の生体情報取得装置に誘導する生体情報取得用のスライド式電極接続部に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、不整脈や虚血性心疾患などの心電図異常を調べるために、心電図検査が行われている。心電図検査では、被検者の両手首、両足首および胸部に電極を取付け、これらの電極で心臓の活動により発生する微小な起電力を検出し、検出した起電力の電位差を利用して心電図波形を取得する。
【０００３】
胸部から微小の起電力を検出する場合、例えば、特許文献１に示すように、胸部に、面状の接触電極を取り付ける。そして、この面状の接触電極において外面から突出する端子部に、心電計から導出されるケーブルの先端に設けられた電極用クリップまたは電極用ホックを接続することによって、接触電極で検出した起電力の情報（電気パルス）は心電計に入力される。
【０００４】
電極用クリップは、先端部の半円筒状部が、それぞれ左右に開閉自在となるように結合された一対のクリップ部材を備える。これら半円筒状部は互いに閉じる方向にバネにより付勢されており、それぞれに金属板からなるコンタクトが設けられている。一対のクリップ部材では、それぞれの後端側に設けた摘み部を近接させることで、先端部の半円筒状部は開き、バネにより付勢されるこれら半円筒状部のコンタクトで端子部を挟むことで、接触電極に接続される。
【０００５】
また、電極用ホックは、端子部を挿入する挿入孔と、挿入孔内に挿入される端子部を挟むように押圧するコンタクトとを有し、挿入孔に端子部を挿入する際に、コンタクトの付勢力に抗して挿入することにより、コンタクトを介して端子部に電気的に接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１０１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の電極用クリップを用いて心電図検査を行う場合、胸部に取り付けられた接触電極に接続する際には、クリップ部材の後端部の摘み部を両指で摘んで先端部を開いた後で、接触電極の端子部を挟むため、その作業に手間がかかっていた。
【０００８】
また、電極用ホックは、コンタクトの付勢力に抗して接触電極の端子部を挿入するため、被検者に対し押し付ける方向に力を加えることになり、被検者に不快感を与える。また、接触電極とケーブルとを接続する電極用クリップや電極用ホックは、使用する際に被検者に不快感を極力与えないように、一層小型化することが望まれている。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、被検者に不快感を与えずに容易に装着可能で、小型軽量化を実現できるスライド式電極接続部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のスライド式電極接続部の一つの態様は、生体に取り付けられる面状の接触電極の表面から、頸部と、当該頸部よりも大径の頭部とを有する端子部が突設され、この端子部に着脱自在に取り付けて、前記接触電極から生体情報を取得するためのスライド式電極接続部であって、
前記接触電極に対向して配置される対向面部を有するとともに、基端部からケーブルが導出される接続部本体と、
前記対向面部の中央部に、前記端子部の頭部よりも大径に形成され、前記端子部が挿入される挿入孔部と、
前記対向面部に前記挿入孔部と連続して且つ前記接続部本体の先端部側に延在して形成され、前記頭部の外径よりも小さい幅を有し、前記頸部を位置させて前記頭部に係合する係合溝部と、
板バネ材であり、且つ、前記接続部本体内において前記挿入孔部の上方から、前記係合溝部側に向かって下り勾配で延在して配置され、前記係合溝部内に前記頸部を位置させた際に、前記係合溝部の上方で、弾性変形によって前記端子部の頭部を押圧することで当該頭部に接触する接触端子部材と、を備える構成を採る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、被検者に不快感を与えずに容易に装着可能で、小型軽量化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部と接触電極を示す図
【図２】本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部の底面図
【図３】本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部の要部を模式的に示す断面図
【図４】本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部に接続されるケーブルの断面図
【図５】本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部を接触電極に取り付けた状態を模式的に示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態に係るスライド式電極接続部１００と、スライド式電極接続部１００が接続される接触電極４０を示す図である。
【００１５】
図１に示すスライド式電極接続部１００は、例えば、心電計などの生体情報取得装置に接続されたケーブル３０の先端部３１に固定されており、面状の接触電極４０に着脱自在に接続される。言い換えれば、スライド式電極接続部１００では、接触電極４０の端子部４６を挿入して係合する扁平板状の接続部本体１１０を有し、この接続部本体１１０の基端部からケーブル３０が導出されている。
【００１６】
通常、接触電極４０は、生体（ここでは被検者の胸部の皮膚）に直接取り付けて使用される。このため、本一実施の形態で使用される接触電極４０としては、使い捨て電極を用いている。これにより、接触電極４０自体を再使用することがなく、他被検者への感染を防いだり、被検者に衛生面での安心感を与え、不安感を払拭したりしている。
【００１７】
接触電極４０は、薄いシート状のベースパット４２における一方の面にやわらかな導電パット４４を設け、また他方の面に、ホック状の端子部４６を設けた構造とする。更に生体への導電的な接触を簡単に行えるように、ベースパット４２の一方の面（裏面）４２ａは粘着性を有している。
【００１８】
使用前にはベースパット４２の粘着面である裏面４２ａに、取り外し自在なテープが貼着されている。端子部４６は、導電パット４４から突出して設けられ、ベースパット４２の他方の面（表面）４２ｂを挿通して外部に露出している。この端子部４６は、従来のクリップ式電極接続部或いはホック式電極接続部等の接続具により挟持される頸部４６ａと、頸部４６ａの先端に形成され、頸部４６ａの外径よりも大きい外径、つまり、頸部４６ａよりも大径の頭部４６ｂと、を備える。
【００１９】
このように構成された接触電極４０を使用するときには、ベースパット４２の裏面４２ａのテープをはがして、ベースパット４２の粘着面（裏面４２ａ）を皮膚に当接して接着させる。この接着により、導電パット４４も皮膚面に当接し、測定部位からの電気パルスを導電パット４４で検出する。電気パルスは、導電パット４４、端子部４６、スライド式電極接続部１００、ケーブル３０を介して心電計等の生体情報取得装置へ送られ、表示等がなされる。波形解析等も行われる。
【００２０】
接続部本体１１０の両側面には、使用者が接続部本体１１０をつまみやすいように円弧状のくびれ部１１２が形成されている。
【００２１】
接続部本体１１０は、絶縁性を有する材料、例えば、プラスチックなどの合成樹脂或いは絶縁性を備える硬質樹脂により形成されている。
【００２２】
図２はスライド式電極接続部１００の底面図であり、図３は、同スライド式電極接続部１００の要部構成を模式的に示す断面図である。
【００２３】
図２に示すように、接続部本体１１０は、接触電極４０に取り付けられた際に、ベースパット４２に対向して配置される底面部（対向面部）１２０を有する。この底面部１２０には、接触電極４０の端子部４６が挿入されるとともに挿入された端子部４６と係合する長穴１３０が形成されている。
【００２４】
具体的に、長穴１３０は、一端側に形成された挿入孔部１３２と、この挿入孔部１３２に連続して形成され、挿入孔部１３２から他端側（接続部本体１１０の先端側）に延出する係合溝部１３４とを有する。
【００２５】
挿入孔部１３２は、端子部４６の頭部４６ｂよりも大径に形成されている。
【００２６】
係合溝部１３４は、頭部４６ｂの外径よりも小さい幅を有する。本実施の形態の係合溝部１３４は、頭部４６ｂの外径よりも小さく、且つ、頸部４６ａの外径よりも大きい幅を有する。なお、本実施の形態では係合溝部１３４は、底面部１２０に形成された長穴１３０の一部として形成されているが、これに限らない。係合溝部１３４は、頭部４６ｂの外径よりも小さい幅で端子部４６の移動を案内して、幅内に頸部４６ａを位置させて頭部４６ｂに係合する構成であれば、どのように構成されてもよい。例えば、長穴１３０において挿入孔部１３２に連続する部分の幅を、頭部４６ｂが挿入される幅として形成し、加えて、挿入孔部１３２に連続する部分の幅に沿って長穴１３０に垂直に板バネを配設する。これら板バネで、係合溝部１３４内に位置する頸部４６ａを挟持して頭部４６ｂと係合するように形成してもよい。また、板バネを導電性を有する板バネとした場合、この板バネに信号線を接続することにより、当該板バネを、端子部４６（特に当接する頸部４６ａ）と電気的に接続する接触端子部として使用できる。
【００２７】
ここでは、係合溝部１３４は、図３に示すように、端子部４６の頸部４６ａを案内して、当該係合溝部１３４の内側に位置させて、頸部４６ａの上部の頭部４６ｂに係合する。
【００２８】
また、接続部本体１１０内には、係合溝部１３４の上部に、接触端子部材１４０と、この接触端子部材１４０を覆うシールド板部１５０とが配設されている。
【００２９】
接触端子部材１４０は、ここでは導電性を有する金属製の板バネ材により形成されている。接触端子部材１４０は、ケーブル３０の信号線３２の端部に接続されている。本実施の形態では、接触端子部材１４０は、接続部本体１１０の基端部側で、信号線３２に接続されている。この接触端子部材１４０は、接続部本体１１０内で、挿入孔部１３２側から係合溝部１３４側に向かって下り勾配で配設され、係合溝部１３４の上方で、弾性変形によって頭部４６ｂを押圧することで当該頭部４６ｂに当接している。接触端子部材１４０は、係合溝部１３４に位置する端子部４６の頭部４６ｂに接触し、端子部４６からの信号をケーブル３０の信号線３２（図４参照）を介して、接続される機器に誘導する。
【００３０】
なお、本実施の形態では、導電性を有する金属製の板バネ材である接触端子部材１４０は、下り勾配で配設された構成としたが、これに限らない。接触端子部材１４０は、シールド板部１５０と離間して設けられ、且つ、係合溝部１３４内に頸部４６ａが位置する際に、端子部４６に接触するよう案内される構成であれば、どのように構成されてもよい。例えば、接触端子部材１４０は、接続部本体１１０の延在方向と平行、言い換えれば、底面部１２０と平行に配設されたり、上り勾配で配設された構成でもよい。
【００３１】
この接触端子部材１４０の上方には、この接触端子部材１４０と離間して配置され、接触端子部材１４０を覆うシールド板部１５０が配設されている。
【００３２】
シールド板部１５０は、導電性を有するものであり、接触端子部材１４０と端子部４６との接続部分を覆う。シールド板部１５０は、導電性を有する面状のもので形成されることが好ましく、ここでは、導電性を有する板金、導電シート、導電フィルム等を用いて形成されて、接続部本体１１０の上面部分の全面に亘って配設さている。
【００３３】
シールド板部１５０は、接触端子部材１４０を上方から被覆して、心電図検査を行う部屋の蛍光灯及び商用電源に起因するノイズや衣服のこすれ等による静電気等の電気的なノイズを遮蔽する。これにより、従来の電極用クリップを用いて心電図検査を行う場合と異なり、心電図検査を行う部屋の蛍光灯、衣服のこすれ等による静電気、水滴の付着、或いは埃などの付着によるノイズを受けにくい。よって、検出した信号に不要な信号が加わることなく、正確な心電図信号を取得できる。
【００３４】
なお、シールド板部１５０は、接触端子部材１４０とともに、インサート成形或いは二重成型によって、長穴１３０の上方で接続部本体１１０内に配設されている。これにより、スライド式電極接続部１００が端子部４６に取り付けられた状態では、シールド板部１５０は外部に露出しない。
【００３５】
なお、シールド板部１５０は、接続部本体１１０の基端部側で、ケーブル３０のシールド線３６に接続されている。また、ここでは、シールド板部１５０とシールド線３６との接続部分は、接続部本体１１０の一部である絶縁樹脂部分によって、信号線３２と接触端子部材１４０との接続部分に対して仕切られている。
【００３６】
図４にケーブル３０の断面図を示す。スライド式電極接続部１００が固定されるケーブル３０は、図４に示すように、ここでは、中央に信号線３２が配設され、この信号線３２を絶縁被覆材３４で被覆し、この絶縁被覆材３４の外周に、導電性を有するシールド線３６が配設されている。更にシールド線３６は、ケーブル３０の外皮となる外部絶縁被覆材３８により被覆されている。ケーブル３０は先端部３１で、スライド式電極接続部１００の内部で、信号線３２は、接続端子部材１４０（図３参照）に接続され、シールド線３６は、シールド板部１５０（図３参照）に接続されている。このケーブル３０を介して、スライド式電極接続部１００は、生体に取り付けられた接触電極４０から生体情報を取得する。
【００３７】
本実施の形態のスライド式電極接続部１００を用いる際には、先ず、接触電極４０を（生体、ここでは被検者の皮膚）に当接させる。
【００３８】
そして、スライド式電極接続部１００の挿入孔部１３２内に、端子部４６を頭部４６ｂ側から挿入する（図３、図５参照）。そして、図３に示すように、端子部４６の頸部４６ａを挿入孔部１３２の内側に位置させて、端子部４６の頭部４６ｂを接続部本体１１０内に位置させる。
【００３９】
次いで、接続部本体１１０をケーブル３０側にスライド移動させて、係合溝部１３４内に頸部４６ａを移動させる。
【００４０】
すると、端子部４６は、係合溝部１３４内を末端側まで位置して、図５に示すように、頭部４６ｂが係合溝部１３４に係合され、係合溝部１３４に対して上下方向に抜けない状態になるとともに、接触端子部材１４０に上方から押圧された状態で電気的に接触する。
【００４１】
このように、スライド式電極接続部１００は、挿入孔部１３２に端子部４６を差し込んで、接続部本体１１０をスライド移動して、接続部本体１１０内の端子部４６（頸部４６ａ及び頭部４６ｂ）を係合溝部１３４内に移動させるだけで、電極４０に容易に取り付けることができる。
【００４２】
また、スライド式電極接続部１００で、端子部４６に取り付ける際に、接続部本体１１０に端子部４６を挿入させてスライド移動させるだけで、係合溝部１３４によって端子部４６（詳細には端子部４６の頭部４６ｂ）に係合し、かつ接続端子部材１４０に当接して電気的に接続される。つまり、端子部４６に係合するために、バネ材を使って端子部４６の左右から挟持する挟持構造等と比較して、簡単に構成できる。つまり、係合溝部１３４の上に板バネである接続端子部材１４０を配置し、その上に板金、シート状、フィルム状等の面状のシールド板部１５０を配置させるだけで構成されるため、一層の小型化を図ることができる。これにより、心電図検査を行う際に、電極にケーブルを接続する作業を容易に行うことができる。また、被検者に取り付けられた接触電極４０に接続する際に、被検者に対し押し付けるのでは無くスライドさせる方向に力を加えることになり、従来のホック式に比べ被検者に不快感を与えない。
【００４３】
このようにスライド式電極接続部１００では、接触電極４０（詳細には、接触電極４０の端子部４６）と接続する接続端子部材１４０が、絶縁性の接続部本体１１０に囲まれて被覆されるとともに、シールド板部１５０により上方で被覆される。シールド板部１５０によって、接続端子部材１４０と接触電極４０との接続部分に影響するノイズを排除できる。つまり、スライド式電極接続部１００を用いて心電図検査を行う場合、心電図検査を行う部屋の蛍光灯や商用電源に起因するノイズ、衣服のこすれ等による静電気、水滴の付着、或いは埃などの付着によるノイズを受けることもなく、検出した生体情報（信号）の信頼性を向上させて、その生体情報（信号）を、正確にケーブル３０を介して出力、ケーブル３０が接続された機器に正確な心電情報を取得させることができる。
【００４４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係るスライド式電極接続部は、被検者に不快感を与えずに容易に装着可能で、小型軽量化を実現できる効果を有し、接触電極と生体情報取得装置とを接続して心電図波形を取得する場合に患者のＱＯＬの向上を図ることができ有用である。
【符号の説明】
【００４６】
３０  ケーブル
３１  先端部
３２  信号線
３６  シールド線
４０  接触電極
４２  ベースパット
４４  導電パット
４６  端子部
４６ａ  頸部
４６ｂ  頭部
１００  スライド式電極接続部
１１０  接続部本体
１２０  底面部
１３０  長穴
１３２  挿入孔部
１３４  係合溝部
１４０  接触端子部材
１５０  シールド板部
【図１】
0005806042.tif 000002
【図２】
0005806042.tif 000003
【図３】
0005806042.tif 000004
【図４】
0005806042.tif 000005
【図５】
0005806042.tif 000006