(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジン（６）を搭載した走行機体（１）に、オペレータが腰掛ける操縦座席（１２）と前記エンジン（６）に燃料を供給する燃料タンク（２６）とが配置されている作業車両であって、
前記エンジン（６）は前記操縦座席（１２）の前方に配置されている一方、前記操縦座席（１２）はシートブラケット（１６）で支持されており、かつ、前記燃料タンク（２６）は、前記操縦座席（１２）の後ろ及び左右一側方に位置するように配置されていて前記シートブラケット（１６）で支持されており、前記操縦座席（１２）と前記燃料タンク（２６）と前記シートブラケット（１６）とはユニット構造になっており、
前記燃料タンク（２６）は、前記操縦座席（１２）の後ろ側に位置する背部（２６ａ）と、前記操縦座席（１２）の左右いずれか一方に位置したサイド部（２６ｂ）とを有しており、
燃料タンク（２６）のサイド部（２６ｂ）は背部（２６ａ）よりも下方に突出していて、前記サイド部（２６ｂ）の下部後面側に設けたリブ（４７）に、補助ブラケット（４５）を介して、燃料フィルタ（４３）及び燃料フィードポンプ（４４）を取り付けている、
乗用型作業車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、トラクタ等の乗用型作業車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
エンジンで駆動される乗用型作業車両は一般に操縦座席を有しており、オペレータは操縦座席に腰掛けて作業車両を操縦している。この操縦座席は、オペレータの体格や好み等に対応させるため前後位置を調節できるようになっている場合が多く、そこで、操縦座席はシートブラケットに前後動自在に取付けていることが多い。
【０００３】
また、走行機体にはエンジンに燃料を供給する燃料タンクが搭載されている。トラクタの場合、エンジンを走行機体の前部に配置していることが殆どであり、例えば特許文献１には、燃料タンクを操縦座席の後ろ側に配置することが開示されている。そして、エンジンと燃料タンクとが操縦座席の前後に分かれて配置されている場合は、燃料タンクの燃料は燃料フィードポンプでエンジンに送られており、燃料フィードポンプの上流側に燃料フィルタを配置している。
【０００４】
燃料タンクは安定した状態で走行機体に保持されておらねばならず、燃料タンクの保持手段として従来は、燃料タンクの外周部にフランジを形成してこのフランジを走行機体の機枠にボルトで固定したり、燃料タンクを走行機体の機枠にバンドで縛り固定したりしていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−３０２０４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
さて、燃料タンクの固定方法としてフランジを形成してこれを機枠にボルトで固定するのは高い保持機能を有するが、機枠に燃料タンクの受け部を設けねばならないため構造が複雑化する等の問題が生じる可能性がある。他方、バンドで固定するのは簡便で作業も比較的簡単と言えるが、安定性に劣る問題がある。特に、燃料タンクが大型化すると信頼性に欠ける可能性が高い。
【０００７】
他方、燃料は燃料フィルタと燃料フィードポンプとを経由してエンジンに送られることが多いが、従来は燃料フィルタと燃料フィードポンプとを機枠等に別々に取り付けていることが多かったため、作業に手間がかかるという問題がある。
【０００８】
本願発明は、このような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願の請求項１の発明では、エンジン（６）を搭載した走行機体（１）に、オペレータが腰掛ける操縦座席（１２）と前記エンジン（６）に燃料を供給する燃料タンク（２６）とが配置されている作業車両であって、前記エンジン（６）は前記操縦座席（１２）の前方に配置されている一方、前記操縦座席（１２）はシートブラケット（１６）で支持されており、かつ、前記燃料タンク（２６）は、前記操縦座席（１２）の後ろ及び左右一側方に位置するように配置されていて前記シートブラケット（１６）で支持されており、前記操縦座席（１２）と前記燃料タンク（２６）と前記シートブラケット（１６）とはユニット構造になっており、前記燃料タンク（２６）は、前記操縦座席（１２）の後ろ側に位置する背部（２６ａ）と、前記操縦座席（１２）の左右いずれか一方に位置したサイド部（２６ｂ）とを有しており、燃料タンク（２６）のサイド部（２６ｂ）は背部（２６ａ）よりも下方に突出していて、前記サイド部（２６ｂ）の下部後面側に設けたリブ（４７）に、補助ブラケット（４５）を介して、燃料フィルタ（４３）及び燃料フィードポンプ（４４）を取り付けているというものである。
【００１０】
【００１１】
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明では、操縦座席を支持するシートブラケットを利用して燃料タンクを支持するものであるため、燃料タンクを安定良く支持することができる。また、燃料タンクの支持にシートブラケットを兼用するものであるため、構造の簡単化に貢献することができる。
【００１３】
また、燃料タンクは操縦座席の下ではなく周囲の部位に配置するものであるため、燃料タンクを配置したことに起因して操縦座席の高さが高くなることはない。従って、操縦座席の下方にデッドスペースがない作業車両についても支障なく適用できる（操縦座席が前後位置を調節可能である場合、操縦座席の前後スライド機能を損なうこともない。）。
【００１４】
更に本願発明では、燃料タンクは操縦座席の周囲の部位に位置しているため、作業車両の重心をできるだけ後ろにずらして走行機体の前後重量バランスを向上できる。特に、請求項２のように燃料タンクが少なくとも操縦座席の後ろ側に位置する形態にすると、走行機体の重心を後ろにずらすことがより確実ならしめられるため、例えば走行機体の前端にドーザを取付けて土押し作業を行う場合、ドーザの回動支点を従来よりも後ろにずらしてブレードの反力を小さくでき、これにより、例えば走行機体にバランサを設けることなく前輪の浮きを防止することも可能になる。
【００１５】
さて、作業車両には操作レバーを設けているのが通常であり、この場合、座席の左右両側の部位のうちいずれか一方にレバー群を配置していることが多く、他方の部位はデッドスペースになっていることがある。そして、本願発明の構成を採用すると、座席の左側又は右側のデッドスペースを利用して燃料タンクを配置できるため、走行機体をコンパクト化しつつ燃料タンクの大容量化を促進できる。また、燃料タンクにサイド部を設けて、サイド部を肘当て支持部に兼用することも可能になる。
【００１６】
本願発明の構成を採用すると、燃料タンクを操縦座席及びシートブラケットに予め組み込んでおけるため、作業車両の組み立て作業を能率良く行うことができる。また、作業車両を分解する場合の手間も省くことができる。
【００１７】
本願発明の構成を採用すると、燃料フィルタと燃料フィードポンプとをユニット化することで組み立て能率を向上できる。また、補助ブラケットは燃料タンクに取付けられているため、燃料フィルタと燃料フィードポンプとはユニット化されており、このため作業車両の組み立て性を一層向上できる。
【００１８】
そして、燃料フィルタや燃料フィードポンプは横から物が当たったり跳ね上がった小石が当たったりしないようにガードするのが好ましいが、本願発明の構成において、燃料タンクと補助ブラケットとロプスフレームとが燃料フィルタと燃料フィードポンプとのガード部材として機能させると、燃料タンクと補助ブラケットとの安全性が構造の複雑化を招来することなく確保される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係るトラクタの側面図である。
【図２】前半部を省略した走行機体の図の斜視図である。
【図３】要部の分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は燃料タンクを下方から見た斜視図、（Ｂ）はシートブラケットを示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は要部をひっくり返した状態での斜視図、（Ｂ）は送油ユニットを示す底面図である。
【図６】（Ａ）は要部を斜め下方から見た斜視図、（Ｂ）は斜め後ろ下方から見た斜視図である。
【図７】（Ａ）は燃料タンクを後ろから見た斜視図、（Ｂ）は送油ユニットの斜視図である。
【図８】ドーザを設けた場合の模式的な説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態はトラクタに適用している。以下の説明で方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、この前後・左右はオペレータの向きを基準にしている。
【００２１】
(1).トラクタの概要
トラクタは走行機体１を有しており、走行機体１は左右の前輪２と左右の後輪３とを有している。図２に示すように、走行機体１は前後に長い中空のシャーシ（ハウジング）４を有しており、シャーシ４の前端面にエンジン６の機関本体（シリンダブロック）を固定している。そして、エンジン６における機関本体の左右側面に前後長手の前部フレーム５を固定し、前部フレーム５にフロトアクスルやエンジンルームの床板等を固定している。エンジンはボンネット７で覆われている。
【００２２】
エンジン６の下方にはミッションケース（図示せず）が配置されており、エンジンの動力はギアボックス（ミッションケース）に内蔵されたギア等で変速されて前輪２及び後輪３に伝達される。シャーシ４の内部には軸（例えば後輪駆動軸）やギアが配置されており、従って、シャーシ４はミッションケースを兼用している（シャーシ４の後部はリアアクスルケースの一部として機能していると言える。）。
【００２３】
図２に示すように、シャーシ４の後部の左右側面にはリアアクスルケース８が固定されており、後輪はリアアクスルケース８に設けた車軸に取付けられている。走行機体１の後部には耕耘装置やベーラー等の様々な作業機を取り付けることができる。作業機は図１に示すリンク９に連結される。敢えて述べるまでもないが、作業機にはＰＴＯ軸から動力伝達される。
【００２４】
左右のリアアクスルケース８の上面には支柱状のロプスフレーム１０が固定されている。左右ロプスフレーム１０の上端部は、門型のアッパーフレーム１０ａ（図２参照）で連結されている。図２に示すように、走行機体１はオペレータが腰掛ける操縦座席１２を有しており、操縦座席１２の前方に操縦ハンドル１３を配置している。
【００２５】
(2).操縦座席の支持構造
図３に示すように、操縦座席１２は複数の部材から成る調節装置１４で支持されており、調節装置１４は前後長手で上向き開口溝型のシートレール１５に前後動自在に取付けられている。従って、操縦座席１２は前後位置を調節することができる。調節装置１４に高さ調節機能を持たせることも可能である。
【００２６】
シートレール１５はシートブラケット１６の一部を構成している。そして、例えば図４（Ｂ）から容易に理解できるように、シートブラケット１６は、シートレール１５の他に前後長手の左右のメインサポート１７を有している。メインサポート１７は、鉛直姿勢の基板１７ａと、その上端に設けた左右外向きの上水平板１７ｂと、基板１７ａの下端に曲げ形成した内向き及び外向きの下水平部１７ｃとを有しており、下水平部１７ｃがボルトでシャーシ４の上面に固定されている。
【００２７】
左右のメインサポート１７における上水平板１７ｂの後端寄り部位は、上向きに開口したチャンネル状の後部ステー１７ｄで連結されている。また、左右のメインサポート１７における上水平板１７ｂの後端部に、タンク受け部１７ｅを上向き突設している。タンク受け部１７ｄに例えばゴム等の軟質材を貼って緩衝機能を持たせることも可能である。後部ステー１７ｄはメインサポート１７の後端よりも手前に位置しており、このため、おおむねタンク受け部１７ｅは後部ステー１７ｄの後ろに張り出した状態になっている。
【００２８】
左右のメインサポート１７の上面は前後２本の上段ステー１９で連結されており、シートレール１５は上段ステー１９の上面に固定されている。また、左右メインサポート１７の基板１７ａは丸パイプ製の中段ステー２０で連結されている。中段ステー２０はメインサポート１７に貫通して左右端部はメインサポート１７の外側に突出しており、中段ステー２０の左右両端部にはジョイント材２１を介して側面視後傾姿勢の補強バー２２が固定されており、補強バー２２の上部は補助フレーム材２３，２４を介してロプスフレーム１０に固定されている。
【００２９】
左側のメインサポート１７のうち中段ステー２０の下方に部位には、メインサポート１７の左側に突出した下段ステー２５が固定されている。下段ステー２５は下向き開口コの字形の形態になっているが、丸パイプを使用したり角パイプを使用したりすることもできる。本実施形態は、主としてメインサポート１７、シートレール１５、各段のステー１９，２０，２５でシートブラケット１６が構成されている。もとより、シートブラケット１６として他の部材を付加したり、左右メインサポート１７の連結構造を変えたりすることなど、様々の形態を採用できる。
【００３０】
例えば図２や図３から理解できるように、操縦座席１２の背面と左側面とを囲うように燃料タンク２６が配置されている。すなわち、燃料タンク２６は、座席１２の後ろ側に位置した背部２６ａと操縦座席１２の左側に位置したサイド部２６ｂとを有して平面視略Ｌ字形に形成されており、背部３６ａの左端部には蓋２７で開閉自在な注入口を設けている。また、燃料タンク２６におけるサイド部２６ｂは、操縦座席１２における背部２６ａの上面から段落ちした状態になっている。
【００３１】
走行機体１には、オペレータが載る操縦フロア２８ａを有する車体カバー２８が取付けられている。操縦フロア２８ａの上面にマット２９を張っている。なお、図２ではマット２９を操縦フロア２８ａを下方に配置した状態に描いているが、実際には、マット２９は操縦フロア２８ａの上面に載る。
【００３２】
図２に示すように、車体カバー２８は樹脂製であり、操縦座席１２の左右外側に位置した左サイド部２８ｂと右サイド部２８ｃとを有している。従って、車体カバー２８はおおむねコ字状の形態を成している。車体カバー２８の右サイド部２８ｃからは操作レバー３０が上向きに露出している一方、左サイド部２８ｂには前後２つの凹部３１を設けている。凹部３１にペットボトルや小物を収納できる。車体カバー２８の左サイド部２８ｂで燃料タンク２６のサイド部２６ｂが上から覆われている（燃料タンク２６のサイド部２６ｂで車体カバー２８の左サイド部２８ｂが支持されている。）。
【００３３】
(3).燃料タンクの詳細
次に、燃料タンク２６の詳細（特に取付け構造）を説明する。燃料タンク２６は樹脂を素材としてブロー成形で製造されている。図４（Ｂ）を引用して説明したように、シートブラケット１６を構成する左右メインサポート１７の後端部には左右のタンク受け部１７ｅが形成されており、例えば図５（Ａ）に示すように、左右のタンク受け部１７ｅで燃料タンク２６の背部２６ａを下方から支持している。
【００３４】
この場合、図６（Ａ）から容易に理解できるように、燃料タンク２６における背部２６ａの下端に、左右メインサポート１７の間に位置した下向きストッパー部３４を形成しており、下向きストッパー部３４を左右タンク受け部１７ｅの間に嵌め込むことにより、燃料タンク２６を左右方向にずれないように保持している。
【００３５】
図５（Ａ）から容易に把握できるように、燃料タンク２６のサイド部２６ｂは背部２６ａよりも下方に突出している。そして、図６（Ａ）に示すように、燃料タンク２６におけるサイド部２６ｂの前端部が、シートブラケット１６を構成する下段ステー２５で支持されている。従って、燃料タンク２６は三点支持の状態で支持されており、安定性が非常に高い。このため、燃料タンク２６は大型のブロー成形品でありながら、応力集中を防止して高い耐久性を確保できる。
【００３６】
図６（Ａ）に示すように、燃料タンク２６を構成するサイド部２６ｂの前端には、位置決め用ストッパー手段の一例として、中段ステー２０が上から当接し得る段部３２を形成している。中段ステー２０が段部３２に当たることにより、燃料タンク２６の前部が上向きに移動することと前向きに移動することとが阻止されている。換言すると、中段ステー２０が、燃料タンク２６の上向き移動阻止ストッパーと前進移動阻止ストッパーとに兼用されている。燃料タンク２６におけるサイド部２６ｂの下端面には、下段ステー２５の後面に近接したリブ（フランジ）３３によっても前向き移動が阻止されている。
【００３７】
他方、図５（Ａ）から理解できるように、燃料タンク２６における背部２６ａの下端に設けたストッパー部３４が後部ステー１７ｄに後ろから当接又は近接しており、これによっても燃料タンク２６の前向き移動が阻止されている。すなわち、燃料タンク２６は、背部２６ａの下端に設けたストッパー部３４によって左右のずれ移動と前向き移動とが阻止されている。
【００３８】
図６（Ｂ）に示すように、右側のメインサポート１７の後端には、燃料タンク２６の背面に沿って延びるバックフレーム３５がブラケット板３６を介して固定されている。燃料タンク２６の背面は側面視で後ろ向き凸状に屈曲しており、そこで、バックフレーム３５を側面視でくの字形に屈曲している。このバックフレーム３５により、燃料タンク２６は後ろ向き移動不能に保持されている。
【００３９】
そして、バックフレーム３５の上端に、燃料タンク２６における背部２６ａに上から重なる押さえ板３７を固定し、これによって燃料タンク２６の後部が上向き移動不能に保持されている。また、燃料タンク２６の背面には、バックフレーム３５の左側において後ろ向き突出した後ろ向きストッパー部３８を形成し、後ろ向きストッパー部３８の右側面をバックフレーム３５に当接又は近接させることにより、燃料タンク２６が右向き移動を阻止している。
【００４０】
図６（Ｂ）に示すように、左側メインサポート１７の後端には燃料タンク２６の背面に重なるストッパー板３９を固定している。ストッパー板３９は燃料タンク２６の背面に重なるように側面視で後傾姿勢になっており、かつ、上端部を上向きに屈曲している。そして、燃料タンク２６の背面には、ストッパー板３９の上端部が入る凹部４０が形成されており、このストッパー板３９の存在により、燃料タンク２６はより的確に後ろ向き移動が阻止されている。
【００４１】
(4).燃料タンク支持構造のまとめ
以上のとおり、燃料タンク２６はシートブラケット１６を構成するメインサポート１７と下段ステー２５によって三点支持の状態で支持されており、このため、高い安定性が確保されている。また、シートブラケット１６と操縦座席１２と燃料タンク２６とが一つのユニットに構成されているため、走行機体１の組み立てに際しては、シートブラケット１６をシャーシ４に固定することで操縦座席１２と燃料タンク２６の組み付けも行われることになり、このため組み立て作業性に優れている。
【００４２】
シートブラケット１６への燃料タンク２６の組み付けは次の手順で行われる。すなわち、まず、燃料タンク２６を所定位置よりも少し後ろにずらした状態でシートブラケット１６に載せ、次いで、燃料タンク２６を前に押して前進位置を規定する。この状態では、燃料タンク２６におけるサイド部２６ｂの段部３２に中段ステー２０が嵌まると共に、下向きストッパー部３４が左右のタンク受け部１７ｅの間に入り込む。これにより、燃料タンク２６は前向き動と左右動とが阻止されるように位置決めされると共に、前部の浮きも中段ステー２０で阻止される。
【００４３】
次いで、右メインサポート１７にバックフレーム３５を取付けると共に、左メインサポート１７にストッパー板３９を取り付ける。これにより、燃料タンク２６は後ろ向き移動が阻止されると共に、後部の浮きが阻止される。従って、燃料タンク２６はボルト等のファスナー類やバンド類で固定しなくても、シートブラケット１６に安定良くしかもずれ不能に保持される。なお、燃料タンク２６にフランジを形成して、このフランジをシートブラケット１６の適当な部材にボルト等で固定することは可能であり、このようにボルト（ねじ）で固定すると安定性と位置決めとが一層確実になる。
【００４４】
(5).送油ユニット
例えば図７に示すように、燃料タンク２６の出口ポート４２はサイド部２６ｂの左下端部に設けている。そして、出口ポート４２の近くには、燃料フィルタ４３と燃料フィードポンプ４４とを補助ブラケット４５に取付けて成る送油ユニット４６が配置されている。補助ブラケット４５は燃料タンク２６のサイド部２６ｂに設けたリブ４７にボルト及びナットで固定されている。符号４８は燃料管を示す。
【００４５】
このように送油ユニット４６が燃料タンク２６に一体に取付けられているため、燃料フィルタ４３と燃料フィードポンプ４４も燃料タンク２６と一体化された状態になっており、このため走行機体１の組み立て性が向上する。
【００４６】
図５（Ｂ）に示すように、補助ブラケット４５は底面視（或いは平面視）で後ろ向きに延びている、燃料フィルタ４３と燃料フィードポンプ４４とは補助ブラケット４５とロプスフレーム１０との間に位置している。また、補助ブラケット４５には燃料フィルタ４３及び燃料フィードポンプ４４を後ろから覆うような背面部４５ａが折り曲げ形成されている。
【００４７】
そして、燃料フィルタ４３と燃料フィードポンプ４４とは燃料タンク２６と補助ブラケット４５とロプスフレーム１０とで囲われた状態になっており、このため、物が横から当たることを防止して安全性を向上できる。なお、図５（Ｂ）に符号１８で示す部材は、図１に表示した中空シャーシ４の上面に固定されているアッパーギアボックスであり、アッパーギアボックス１８は、シートブラケット１６を構成する左右のメインサポート１７の間に配置されている。
【００４８】
また、図６（Ｂ）から理解できるように、送油ユニット４６はシートブラケット１６を構成するメインサポート１７によっても保護されており、かつ、メインサポート１７の下方にはシャーシ４が存在するため、例えば小石が跳ね上がって送油ユニット４６に当たることはシャーシ４によって阻止される。ロプスフレーム１０は中空の角形に形成されている。
【００４９】
(6).その他
さて、従来、例えば図８に模式的に示すように、燃料タンク２６′を操縦フロアの下方に配置していることがあった。他方、走行機体１にはドーザ５１をアーム５２で上下回動自在に取付けことがある。アーム５２の回動支点はピン５３で構成されている。そして、ドーザ５１による土押し作業では、走行機体１はその前部が上向きに起きるような反力を受ける。このため、従来は走行機体１の前端部にバランスウエイトを設けて重量バランスを保持していた。
【００５０】
他方、本実施形態では、燃料タンク２６を走行機体１の後部に配置したことで走行機体１の重心が従来よりも後ろに移動するため、アーム５２の回動支点５３を従来よりも後ろに移動させることにより、後輪３の接地抵抗を確保しつつ前輪２の浮きを防止できる。
【００５１】
すなわち、前輪２の浮き防止のためにはアーム５２の回動支点をできるだけ後ろにずらすのが有効であるが、従来の燃料タンク２６′の配置構造では、アーム５２の回動中心を後ろにずらすと後輪３の接地抵抗が小さくなって後輪が空回りするおそれがある。これに対して本実施形態では、燃料タンク２６を大容量化しつつできるだけ後ろにずらしたことで走行機体１の重心を後ろにずらせるため、後輪３の空回りを阻止しつつ前輪２の浮きを防止できるのである。
【００５２】
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば操縦座席の形態や支持構造、シートブラケットの具体的な構造などは必要に応じて任意に設計できる。シートブラケットを単一部品で構成することも可能である。また、本願発明はトラクタに限らず他の作業車両にも適用できる。走行機体の走行手段と車輪には限らず、クローラ方式や車輪とクローラとの併用方式も採用できる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本願発明はトラクタ等の作業車両に具体的に適用して有用性を発揮する。従って産業上利用できる。
【符号の説明】
【００５４】
１  走行機体
２  前輪
３  後輪
６  エンジン
１０  ロプスフレーム
１２  操縦座席
１４  操縦座席の調節装置
１５  シートレール
１６  シートブラケット
１７  メインサポート
２０  中段ステー
２５  下段ステー
２６  燃料タンク
２８  車体カバー
２８ａ  操縦フロア
３２  段部
３４  下向きストッパー部
３５  バックフレーム
３７  押さえ板
３８  後ろ向きストッパー部
４３  燃料フィルタ
４４  燃料フィードポンプ
４５  補助ブラケット
４６  送油ユニット
５１  ドーザ
５３  ピン（回動支点）
【図１】
0005725805.tif 000002
【図２】
0005725805.tif 000003
【図３】
0005725805.tif 000004
【図４】
0005725805.tif 000005
【図５】
0005725805.tif 000006
【図６】
0005725805.tif 000007
【図７】
0005725805.tif 000008
【図８】
0005725805.tif 000009