(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のドアパネル（２）の下端部に形成された水抜き穴（３）に，外側から取付けられる排水弁であって、中央部に穴部（１２）を有する底板（１１）の外周端部の全域から，上端面が前記ドアパネル外面の前記水抜き穴の周囲部分に当接する外壁（１３）を立設した水受部材（１０）と、前記水受部材の上面に，前記穴部を塞いだ状態で，一方端部に設けた回動軸（２１）を支点として回動自在に設けられ，水より比重の小さい略板状の浮き部材（２０）と、前記水受部材の外壁の内側から立設され，前記ドアパネル内面の前記水抜き穴の周囲部分に係合する係合突起（３０）と、を備え、前記水受部材に溜まった水の浮力で前記浮き部材を浮かせて前記穴部を開口し，該穴部から水を排出することを特徴とするドアパネル用排水弁。
【請求項２】
自動車のドアパネル（２）の下端部に形成された水抜き穴（３）に，外側から取付けられる排水弁であって、中央部に穴部（１２）を有する底板（１１）の外周端部の全域から，上端面が前記ドアパネル外面の前記水抜き穴の周囲部分に当接する外壁（１３）を立設した水受部材（１０）と、前記水受部材の上面に，前記穴部を塞いだ状態で，一方端部に設けた回動軸（２１）を支点として回動自在に設けられ，水より比重の小さい略板状の浮き部材（２０）と、前記水受部材の外壁の内側から立設され，前記ドアパネル内面の前記水抜き穴の周囲部分に係合する係合突起（３０）と、を備え、前記浮き部材の周端部の少なくとも一部を，斜め上方に傾斜する傾斜部（２２）とし、前記水受部材に溜まった水の浮力で前記浮き部材を浮かせて前記穴部を開口し，該穴部から水を排出することを特徴とするドアパネル用排水弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のドアパネルの下端部に取付けられ、ドアパネルの内部に侵入した水を車外に排出する排水弁に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のドアパネルの下端部には、当該ドアパネルとドアガラスとの間部分などから侵入してきた水を車外に排出するための水抜き構造が形成されている。この水抜き構造には、単に水抜き穴を形成しただけのものや、水抜き穴を、ドアを閉じた際にウエザーストリップで塞ぐものがある。
【０００３】
しかし、水抜き穴を形成しただけのものは、そこから騒音が室内へ侵入するので遮音性が悪くなるといった問題がある。また、水抜き穴をウエザーストリップで塞ぐものは、ドアを開けないと水を排水することができないので、ドアを開けた際にドアパネルの内部に溜まっていた水が一度に排出され、乗降者の衣服を汚してしまい易い等の問題が発生する。
【０００４】
また、こうした問題に鑑み、水抜き穴に弁構造を設けたものが創案されている（例えば、特許文献１、２参照）。特許文献１に記載の弁構造は、水の通路（連通孔）を、一方端部が固着された弁（フラップ）によって閉鎖し、溜まった水の重みによって、弁をその固着部分を支点として回動させて通路を開き、排水するようにしている。
【０００５】
また、特許文献２に記載の弁構造も同様に、一方端部を回動部分とした弁（フラップ）で水の通路（連通路）を閉鎖しておき、溜まった水の重みで弁を開いて排水するようにしている。
【０００６】
すなわち、これら両文献に記載の弁構造は、通常状態では、弁の一方端部の撓み剛性によって水の通路を塞いでおき、ドアパネルの内部に水が溜まると、その水の重みで弁を押し開いて排水するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−０９１６３３号公報
【特許文献２】特開２００８−１２６６９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載の弁構造は、上記したように、通常状態では弁の一方端部の撓み剛性によって水の通路を塞ぐ構成であるため、経年変化によって弁の一方端部が劣化して撓み剛性が低下すると、その弁は自重のみによって回動して通路が開いてしまう危険性がある。その場合、走行時における遮音性が著しく低下するといった問題が発生する。
【０００９】
本発明はこうした点に鑑み創案されたもので、長期間にわたって優れた排水性と遮音性を発揮することのできるドアパネル用の排水弁を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
図１乃至図６を参照して説明する。請求項１に記載のドアパネル用排水弁１は、自動車のドアパネル２の下端部に形成された水抜き穴３に、下外側から取付けられるものであり、中央部に穴部１２を有する底板１１の外周端部の全域から、上端面が前記ドアパネル２外面の前記水抜き穴３の周囲部分に当接する外壁１３を立設した水受部材１０を備える。
【００１１】
また、前記水受部材１０の上面に、前記穴部１２を塞いだ状態で、一方端部に設けた回動軸２１を支点として回動自在に設けられ、水より比重の小さい略板状の浮き部材２０を備える。さらに、前記水受部材１０の外壁１３の上端面内側から立設され、前記ドアパネル２内面の前記水抜き穴３の周囲部分に係合する係合突起３０を備える。
【００１２】
そして、前記水受部材１０に溜まった水の浮力で前記浮き部材２０を浮かせて前記穴部１２を開口し、当該穴部１２から水を排出するものである。
【００１３】
請求項２に記載のドアパネル用排水弁１は、自動車のドアパネル２の下端部に形成された水抜き穴３に、下外側から取付けられるものであり、中央部に穴部１２を有する底板１１の外周端部の全域から、上端面が前記ドアパネル２外面の前記水抜き穴３の周囲部分に当接する外壁１３を立設した水受部材１０を備える。
【００１４】
また、前記水受部材１０の上面に、前記穴部１２を塞いだ状態で、一方端部に設けた回動軸２１を支点として回動自在に設けられ、水より比重の小さい略板状の浮き部材２０を備える。さらに、前記水受部材１０の外壁１３の上端面内側から立設され、前記ドアパネル２内面の前記水抜き穴３の周囲部分に係合する係合突起３０を備える。
【００１５】
また、前記浮き部材２０の周端部の少なくとも一部を、斜め上方に傾斜する傾斜部２２としている。そして、前記水受部材１０に溜まった水の浮力で前記浮き部材２０を浮かせて前記穴部１２を開口し、当該穴部１２から水を排出するものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載のドアパネル用排水弁１は、水受部材１０に溜まった水の浮力で浮き部材２０を浮かせて穴部１２を開口し、その穴部１２から水を排出するようにしているので、優れた排水性と遮音性を長期間にわたって発揮することができる。
【００１７】
すなわち、浮き部材２０は水受部材１０の上面に設けているため、通常の状態では、浮き部材２０は水受部材１０に下から支えられた姿勢で穴部１２を塞いでおり、従来技術のように一方端部の撓み剛性によって塞ぐものではない。従って、経年変化によって撓み剛性が低下し、穴部１２が開口して遮音性が低下してしまうといったことがなく、その結果、長期にわたって優れた排水性と遮音性を確保することができる。
【００１８】
請求項２に記載のドアパネル用排水弁１は、請求項１に記載の発明と同様の効果を発揮することができる。また、浮き部材２０の周端部の少なくとも一部を、斜め上方に傾斜する傾斜部２２としているので、より効果的に浮かせることができる。
【００１９】
例えば、多量の水が水受部材１０に急激に流入した場合、傾斜部２２を設けていないと、浮き部材２０はその水圧によって押し下げられるため瞬時に穴部１２を開口することができないが、傾斜部２２を設けたことによって、水が当該傾斜部２２と水受部材１０の底板１１との間に流れ込んで水受部材１０に大きな浮力を与える。これにより、浮き部材２０は瞬時に浮き上がって穴部１２を開口するので、水受部材１０に流入してきた大量の水の全てを円滑に排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る排水弁が取付けられる自動車を示す側面図である。
【図２】図１のＸ−Ｘ線断面拡大図である。
【図３】本発明の実施形態に係る排水弁を示すもので、図２の要部拡大一部切断面図である（図４のＹ−Ｙ線一部切断面図）。
【図４】図３に示す排水弁の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本発明に係るドアパネル用排水弁１の実施形態を、図１乃至図４に示す。これは、自動車のインナーパネル２ａとアウターパネル２ｂで構成されるドアパネル２の前記インナーパネル２ａの下端部に形成された平面矩形状の水抜き穴３に、外側から取付けることのできる排水弁１であり、水受部材１０、浮き部材２０および係合突起３０を備える。なお、図２において、符号５はボディパネルを示し、符号６は当該ボディパネル５に取付けられ、ドアパネル２に弾接するウエザーストリップを示す。
【００２２】
水受部材１０は樹脂製であり、中央部に穴部１２を有する底板１１の外周端部の全域から、上端面がドアパネル２外面の水抜き穴３の下面周囲部分に当接する外壁１３を立設して構成される。本実施形態では、平面矩形状の水抜き穴３に対応して、底板１１を平面矩形状とし、その四方端部から外壁１３を立設している。なお、外壁１３の上端面には、ドアパネル２の下面に弾接するシール材１４を設けている。また、穴部１２も平面矩形状としている。
【００２３】
浮き部材２０は、水受部材１０の上面に、穴部１２を塞いだ状態で、一方端部に設けた回動軸２１を支点として揺動自在に設けられ、水より比重の小さい略板状（平面矩形状）である。また、この浮き部材２０は高い遮音性を備え、廉価な材料で形成することが望ましい。こうした点に鑑み、本実施形態では浮き部材２０を発泡ウレタンで形成している。また、浮き部材２０の回動軸２１に隣接する端部と、それに対向する端部の双方を、斜め上方に傾斜する傾斜部２２としている。なお、回動軸２１は、その両端部を、水受部材１０の外壁１３内面の水平方向に設けた軸受１５によって下方から支持されている。
【００２４】
係合突起３０は、水受部材１０の外壁１３の内側から一体的に立設された樹脂製で、その外周側に形成した係合部３１をドアパネル２内面の水抜き穴３の周囲部分に係合させている。なお、本実施形態における係合突起３０は、四つの外壁１３のそれぞれ中央に設けている。
【００２５】
本実施形態に係るドアパネル用排水弁１の作用について説明する。まず、この排水弁１の取付けは、ドアパネル２の外側から、その四つの係合突起３０をドアパネル２（インナーパネル２ａ）に形成された水抜き穴３に差し込むことによって行う（図２参照）。従って、容易に取付けることができる。
【００２６】
この差し込みによって、外壁１３の上端面に設けたシール材１４がドアパネル２の外面に密に弾接すると共に、各係合突起３０の係合部３１がドアパネル２の内面に係合し、当該排水弁１（水受部材１０）がドアパネル２に水密に、かつ抜け出し不能に組付く。従って、この状態では、水受部材１０および浮き部材２０によって、水抜き穴３の直下に水密性の高い箱状容器が形成される。
【００２７】
排水弁１をドアパネル２に取付けた状態では、水受部材１０の穴部１２は浮き部材２０の自重によって塞がれる。従って、この通常の状態では浮き部材２０のいずれの箇所にも大きな荷重が集中しないので、この浮き部材２０は長期間にわたって損傷することなくその機能を発揮することができる。また、走行中においても、穴部１２は浮き部材２０によって塞がれた状態にあるので、騒音の侵入を効果的に防止することができる。
【００２８】
この状態で、水が、例えば、ドアパネル２とドアガラス４との間からドアパネル２の内部に侵入すると、そのまま流下してドアパネル２の下端部に達して水抜き穴３から水受部材１０に達する。これにより、比重が水より小さい浮き部材２０は、浮力の作用により、回動軸２１を支点として回動するようにして浮き上がり、穴部１２を開口し、そこから水を車外へ排出する。従って、ドアパネル２の内部に侵入してきた水を、常に円滑に排水することができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、浮き部材２０の回動軸２１に隣接する部分と、それに対向する部分を傾斜部２２としているので、この傾斜部２２と底板１１との間に流入する水が、浮き部材２０に強い浮力を与える。従って、浮き部材２０は瞬時に浮き上がって穴部１２を開口し、水を迅速に排出する。これにより、水がドアパネル２内部の他の箇所に流出するのを防止して、全ての水を確実に排出することができる。
【００３０】
排水が完了すると、浮き部材２０はその自重によって回動軸２１を支点として元の状態まで回動して再び穴部１２を塞ぐ。これにより、優れた排水性と遮音性の双方を長期間にわたって発揮することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１ 排水弁
２ ドアパネル
２ａ インナーパネル
２ｂ アウターパネル
３ 水抜き穴
４ ドアガラス
５ ボディパネル
６ ウエザーストリップ
１０ 水受部材
１１ 底板
１２ 穴部
１３ 外壁
１４ シール材
１５ 軸受
２０ 浮き部材
２１ 回動軸
２２ 傾斜部
３０ 係合突起
３１ 係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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