(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に転写する画像を保持する像保持体と、
前記像保持体から画像が転写された記録媒体に画像を定着させる定着装置と、
前記定着装置により画像が定着された記録媒体を排出する排出部と、
前記像保持体と前記定着装置との間を吸気する第１の吸気路と、
前記排出部から前記定着装置へ空気を導くように吸気する第２の吸気路と、
前記第１の吸気路に接続され、第１の吸気開口部を備える第１の空気案内部と、
前記第１の吸気路及び前記第２の吸気路に接続され、第２の吸気開口部を備える第２の空気案内部と、
前記第２の吸気路から前記第１の空気案内部へ風が通るのを防止する通風防止部と、
を有し、
前記第１の吸気開口部は、前記像保持体の軸方向の１つの領域に開口し、
前記第２の吸気開口部は、前記像保持体の軸方向の他の領域に開口し、前記像保持体の軸方向に対して前記第１の吸気開口部よりも前記像保持体の中央側に設けられている
画像形成装置。
【請求項２】
前記定着装置と前記第１の空気案内部の間に設けられ、当該定着装置を支持する枠体、
をさらに有し、
前記排出部は、前記第１の吸気開口部の重力方向上方に設けられ、
前記通風防止部は、前記排出部と前記第１の吸気開口部の間であって当該第１の吸気開口部の重力方向上側を覆うように設けられている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通風防止部は、前記第１の吸気開口部を重力方向上側と前記像保持体の軸方向両側とで覆うことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記通風防止部は、前記第１の空気案内部側から前記枠体に向けて突出して設けられている請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記通風防止部は、前記枠体から前記第１の空気案内部側に向けて突出して設けられている請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、ポリゴンモータと、該ポリゴンモータを収容するケーシングからなる書込ユニットを備える画像形成装置において、上記ケーシングの上記ポリゴンモータの取付部をアルミ材等の熱伝導率の良い部材によって構成し、上記ポリゴンモータの取付部にエアを吹き付けるファンを配置し、かつ該ファンからの冷却エアの出口に回路基板等の熱源を配置したことを特徴とする画像形成装置の冷却装置を開示する。
【０００３】
特許文献２は、少なくとも像担持体を有するプロセスカートリッジと、このプロセスカートリッジによりシート上に形成されたトナー像をシートに定着させる定着装置とを具備する画像形成装置において、前記プロセスカートリッジを挟んで吸気ファンと排気ファンとを設けて、前記プロセスカートリッジと前記定着装置との間に空気流を生じるようにした空気通路を構成したことを特徴とする画像形成装置を開示する。
【０００４】
特許文献３は、トナー像を担持する像担持体と、この像担持体を露光する露光部と、前記像担持体に形成されたトナー像を記録媒体上に転写する転写部と、前記記録媒体上に転写されたトナー像を前記記録媒体に定着させる定着装置と、制御部と、電源部と、空気の流れを発生させる送風手段とを有し、前記送風手段によって発生する空気の流れの上流側に前記制御部、前記電源部及び前記露光部が配置され、下流側に前記定着装置が配置されてなることを特徴とする画像形成装置を開示する。
【０００５】
特許文献４は、感光材料の送り方向に対する横断方向に光ビームを放射することにより前記感光材料を走査露光する露光ユニットが前面壁と後面壁を有するハウジングによって作り出された内部空間に配置されている画像形成装置において、前記内部空間を区分けするように前面壁と後面壁との間にわたって設けられた境界プレートの表面と前記露光ユニットのケーシングの一面との間に隙間空間が作り出されるように前記露光ユニットが設置されるとともに、前記前面壁に形成された前側外気流通孔から後面壁に形成された後側外気流通孔に達する冷却空気流路を作り出すために前記隙間空間に前記前面壁から後面壁に延びる少なくとも２つの封鎖部材が間隔をあけて設けられていることを特徴とする画像形成装置を開示する。
【０００６】
特許文献５は、画像形成装置の筐体内に装備されている書き込みユニットに外気取り込み用の強制吸気手段を設けるとともに書き込みユニットには取り込んだ空気を作像ユニット側に向け吐出可能な書き込み光出射開口を設け、取り込まれた空気の移動方向上流側から下流側に向けて書き込みユニット、作像ユニットおよび定着装置を配置する構成とし、さらに、空気の移動方向途中には定着装置の発熱源を冷却するための強制吸気手段を設け、移動方向下流側に位置する定着装置の近傍に筐体内から空気を排出する強制排気手段を設けて定着装置からの熱気の影響が上流側の部材に及ばないようにしたことを特徴とする画像形成装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−０７２１２４号公報
【特許文献２】特開２００４−２０５６５１号公報
【特許文献３】特開２００４−３４１３７４号公報
【特許文献４】特開２００５−２５００１５号公報
【特許文献５】特開２００６−３３７５８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、画像形成装置本体内の温度上昇を部分ごとに対応させて抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る本発明は、記録媒体に転写する画像を保持する像保持体と、前記像保持体から画像が転写された記録媒体に画像を定着させる定着装置と、前記定着装置により画像が定着された記録媒体を排出する排出部と、前記像保持体と前記定着装置との間を吸気する第１の吸気路と、前記排出部から前記定着装置へ空気を導くように吸気する第２の吸気路と、前記第１の吸気路に接続され、第１の吸気開口部を備える第１の空気案内部と、前記第１の吸気路及び前記第２の吸気路に接続され、第２の吸気開口部を備える第２の空気案内部と、前記第２の吸気路から前記第１の空気案内部へ風が通るのを防止する通風防止部と、を有し、前記第１の吸気開口部は、前記像保持体の軸方向の１つの領域に開口し、前記第２の吸気開口部は、前記像保持体の軸方向の他の領域に開口する画像形成装置である。
【００１０】
請求項２に係る本発明は、前記第２の吸気開口部は、前記像保持体の軸方向に対して前記第１の吸気開口部よりも前記像保持体の中央側に設けられている請求項１記載の画像形成装置である。
【００１１】
請求項３に係る本発明は、前記定着装置と前記第１の空気案内部の間に設けられ、当該定着装置を支持する枠体、をさらに有し、前記排出部は、前記第１の吸気開口部の重力方向上方に設けられ、前記通風防止部は、前記排出部と前記第１の吸気開口部の間であって当該第１の吸気開口部の重力方向上側を覆うように設けられている請求項１又は２記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項４に係る本発明は、前記通風防止部は、前記第１の吸気開口部を重力方向上側と前記像保持体の軸方向両側とで覆うことを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の画像形成装置である。
【００１３】
請求項５に係る本発明は、前記通風防止部は、前記第１の空気案内部側から前記枠体に向けて突出して設けられている請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置である。
【００１４】
請求項６に係る本発明は、前記通風防止部は、前記枠体から前記第１の空気案内部側に向けて突出して設けられている請求項１乃至４いずれか記載の画像形成装置
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る本発明によれば、画像形成装置本体内の温度上昇を部分ごとに対応させて抑制することができる。
【００１６】
請求項２に係る本発明によれば、本構成を有さない場合と比較して、像保持体の軸方向中央側よりも端部側をより冷却することができる。
【００１７】
請求項３に係る本発明によれば、請求項１又は２に係る本発明の効果に加え、本構成を有さない場合と比較して、他の構成に影響を与えることなく、画像形成装置本体内の温度上昇を部分ごとに対応させて抑制することができる。
【００１８】
請求項４に係る本発明によれば、請求項１乃至３いずれかに係る本発明の効果に加え、本構成を有さない場合と比較して、より画像形成装置本体内の温度上昇を部分ごとに対応させて抑制することができる。
【００１９】
請求項５に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加え、本構成を有さない場合と比較して、構成を簡易にすることができる。
【００２０】
請求項６に係る本発明によれば、請求項１乃至４いずれかに係る本発明の効果に加え、本構成を有さない場合と比較して、構成を簡易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成ユニットの概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係る定着装置及びその周辺構造の概略図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置本体の前側近傍の断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る第１の吸気部及び第２の吸気部を、画像形成装置本体内の配置に対応させて表した斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係る流入ダクト部の斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置本体の上面周辺の斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置本体の上面周辺を左側からみた概略図である。
【図９】本発明の実施形態に係る排出ダクト部及び導入ダクト部の斜視図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る画像形成装置本体内の空気の流れを説明する上方からみた説明図である
【図１１】本発明の実施形態に係る定着装置及び第１の空気案内部周辺の空気の流れを前側からみた説明図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る定着装置及び第２の空気案内部周辺の空気の流れを前側からみた説明図である。
【図１３】第２の実施形態に係る画像形成装置本体の上面周辺を左側からみた概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［第１実施形態］
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態としての画像形成装置１０の概略図を示す。
以下、画像形成装置１０の横方向（図１における左右方向）をＸ方向、このＸ方向と直交する水平方向（図１における前後（奥行き）方向）をＹ方向、これらＸ方向及びＹ方向と直交する垂直方向（図１における上下方向）をＺ方向として説明する。
【００２３】
画像形成装置１０は、下部に設けられ記録媒体Ｐを供給する記録媒体供給部１２と、上部に設けられ原稿Ｄを読取る原稿読取部１４と、この原稿読取部１４で読み取った画像情報、あるいは、外部装置から入力された画像情報に基づいて記録媒体Ｐに画像形成処理を行う画像形成処理部１６と、を有する。
【００２４】
記録媒体供給部１２は、記録媒体Ｐを積層した状態で収納する例えば一つの記録媒体収納部２２と、この記録媒体収納部２２に収納された記録媒体Ｐを送り出す送出ロール２４と、記録媒体Ｐを一枚ずつ搬送する搬送ロール２６とを有する。
【００２５】
原稿読取部１４は、原稿載置台３２に載置された原稿Ｄを自動で搬送する原稿搬送装置３４と、この原稿搬送装置３４の下方に設けられ原稿Ｄが載置されるプラテン部材３６と、Ｘ方向に移動可能に設けられ、原稿Ｄに光を照射しこの原稿Ｄからの反射光に基づいて原稿Ｄを読取る読取装置３８とを有する。
【００２６】
原稿搬送装置３４は、原稿Ｄを一枚ずつ送り出す送出ロール４０と、自動搬送路４２と、読取った原稿Ｄを排出する原稿排出台４４とを有する。自動搬送路４２には、原稿Ｄを搬送する例えば５つの搬送ロール４６ａ、４６ｂ、４６ｃ、４６ｄ、４６ｅが設けられており、この自動搬送路４２は、その一部がプラテン部材３６上（読取位置）を通るように形成されている。
【００２７】
読取装置３８は、原稿搬送装置３４によって搬送される原稿Ｄをプラテン部材３６の左端部側で停止した状態で読み取り、また、プラテン部材３６上に載置された原稿ＤをＸ方向に移動しながら読み取るようになっている。
【００２８】
画像形成処理部１６は画像形成装置本体５０を有し、この画像形成装置本体５０内には、像形成部５２と、主搬送路５４と、第１の吸気部５６と、第２の吸気部５８とが設けられている。
【００２９】
画像形成装置本体５０の上部には、この画像形成装置本体５０の上向きの面であって左側の一部が湾曲した上面５０ａと、この上面５０ａと下端部で接続して立設されたＹＺ面である第１の側壁５０ｂと、この第１の側壁５０ｂと直交しＹ方向奥側に立設されたＸＺ面である第２の側壁５０ｃとが設けられている。第２の側壁５０ｃには、側壁導入口５０ｄが形成されている。
少なくとも上面５０ａ及び第１の側壁５０ｂによって、記録媒体Ｐが排出される排出空間６０が構成される。
【００３０】
また、画像形成装置本体５０には、記録媒体Ｐの両面に画像を形成する際、この記録媒体Ｐを反転させる反転搬送ユニット６２が取り付けられている。画像形成装置本体５０と反転搬送ユニット６２との間には隙間６４が形成されており、この隙間６４から画像形成装置本体５０内に外気が流入するようになっている。
【００３１】
像形成部５２は、像保持体６８を備える画像形成ユニット７０と、この画像形成ユニット７０の像保持体６８に光を照射しこの像保持体６８の表面に潜像を形成する潜像形成装置７２と、画像形成ユニット７０が形成した現像剤像を記録媒体Ｐに転写する転写装置７４と、この転写装置７４によって記録媒体Ｐに転写された現像剤像を記録媒体Ｐに定着する定着装置７６とを有する。
【００３２】
画像形成ユニット７０の上部には、この画像形成ユニット７０の像保持体６８を覆う位置とこの像保持体６８を露出させる位置との間で移動するシャッタ部材７８が設けられている
【００３３】
潜像形成装置７２は、例えば、潜像形成装置本体内に半導体レーザ、ポリゴンミラー、結像レンズ、及び複数のミラー（いずれも非図示）が設けられた構成となっている。これにより、半導体レーザから出射された光は、ポリゴンミラーで偏向走査され、結像レンズとミラーを介して像保持体６８の外周面に露光光Ｌとして照射されて、像保持体６８の表面に、画像情報に応じた静電潜像が形成されるようになっている。 
【００３４】
転写装置７４は、画像形成ユニット７０の像保持体６８と対向する位置に、この像保持体６８とは反対方向に回転するように設けられ、現像剤の極性（例えばマイナス）とは逆極性の電圧が給電部（非図示）から給電されるようになっている。
像保持体６８の内側は接地されており、転写装置７４に給電されることで、この像保持体６８の表面と転写装置７４との間に電位差が生じる。この電位差（電界）によって、像保持体６８の表面に存在する現像剤像が記録媒体Ｐ上に転写される。
【００３５】
定着装置７６は、転写装置７４により現像剤像が転写された記録媒体Ｐに現像剤像を転写させる。
【００３６】
主搬送路５４は、記録媒体供給部１２から供給された記録媒体Ｐを排出空間６０に向けて搬送する搬送路である。主搬送路５４には、記録媒体Ｐの搬送方向上流側から順に、レジストロール８０と、転写装置７４と、定着装置７６と、排出ロールである第１の排出部８２と、搬送ロール８４と、排出ロールである第２の排出部８６とが配置されている。
【００３７】
レジストロール８０は、記録媒体Ｐを一旦停止させるとともに、所定のタイミングで転写装置７４へ供給する。
【００３８】
第１の排出部８２は、第２の排出部８６の下方に設けられており、定着装置７６により現像剤像が定着された記録媒体Ｐを排出空間６０に排出する。
搬送ロール８４は、記録媒体Ｐを、定着装置７６から第２の排出部８６に搬送する。
第２の排出部８６は、搬送ロール８４から搬送された記録媒体Ｐを排出空間６０に排出する。
記録媒体Ｐの両面に画像を形成する場合、第２の排出部８６は、排出空間６０に記録媒体Ｐを排出するときとは反対方向に回転し、一方の面に画像が形成された記録媒体Ｐを後端部から搬送ロール８４を介して反転搬送ユニット６２へ搬送する。
【００３９】
このように、定着装置７６により現像剤像が定着された記録媒体Ｐは、第１の排出部８２又は第２の排出部８６から排出空間６０に排出されるようになっている。
【００４０】
排出空間６０に、第１の排出部８２及び第２の排出部８６それぞれから排出される記録媒体Ｐを仕切るように仕切板を設け、これら第１の排出部８２及び第２の排出部８６それぞれから排出される記録媒体Ｐを仕分けるようにしてもよい。
【００４１】
反転搬送ユニット６２には、一端が定着装置７６よりも下流側、他端がレジストロール８０よりも上流側で、主搬送路５４と接続された反転搬送路９２が設けられている。
反転搬送路９２は、一方の面に画像が形成された記録媒体Ｐを反転させるとともに、再度、レジストロール８０の上流側に向けて搬送する。反転搬送路９２には、例えば二つの反転搬送ロール９４ａ、９４ｂが配置されている。
【００４２】
画像形成装置本体５０内には、潜像形成装置７２の上方に、画像形成ユニット７０に供給する例えば黒色（Ｋ）の現像剤像を収容したトナーカートリッジ１００が着脱自在に設けられている。
また、画像形成装置本体５０内には、潜像形成装置７２の下方に、高電圧電源部１０２が設けられている。さらに、第１の吸気部５６の右側には壁部１０４が設けられており、この壁部１０４に対して第１の吸気部５６の反対側には、低電圧電源部１０６が設けられている。
高電圧電源部１０２及び低電圧電源部１０６は、画像形成装置１０の各部の電源供給源として機能する。
【００４３】
第１の吸気部５６は少なくともその中央が、潜像形成装置７２の設置高さ（潜像形成装置７２の上端）よりも高くなるように設置されており、この第１の吸気部５６から画像形成装置本体５０内に流れる空気が、この潜像形成装置７２の上方を流れるようになっている。
【００４４】
次に、画像形成ユニット７０の詳細について説明する。
図２は、画像形成ユニット７０の概略図を示す。
【００４５】
画像形成ユニット７０は、感光体カートリッジ１１２と、この感光体カートリッジ１１２の下方に配置される現像カートリッジ１１４と、シャッタ部材７８とにより構成される。
潜像形成装置７２から照射された露光光Ｌは、感光体カートリッジ１１２の底壁と、現像カートリッジ１１４の上壁とで形成される進路１１６を通って、感光体カートリッジ１１２の像保持体６８の外周面に照射されるようになっている。
【００４６】
感光体カートリッジ１１２は、感光体カートリッジ本体１１２ａを有する。
感光体カートリッジ本体１１２ａ内には、矢印＋Ｒ方向（図２において時計回り方向）に回転するように設けられた像保持体６８と、この像保持体６８の外周面と接触して設けられ電源（非図示）により印加される電圧で生じる電位差により像保持体６８を帯電させる帯電ロール１２２と、転写後の像保持体６８の外周面に光を照射するイレーズランプ１２４と、イレーズランプ１２４の照射後の像保持体６８の外周面を清掃するクリーニング部材１２６とが設けられている。
【００４７】
クリーニング部材１２６の右側には、サブ現像剤補給ユニット１３０が設けられている。サブ現像剤補給ユニット１３０は、トナーカートリッジ１００に接続されており、このトナーカートリッジ１００から現像剤像が補給されるようになっている。
【００４８】
サブ現像剤補給ユニット１３０の側壁には、像保持体６８の軸方向と直交する方向に延びる突起部１３２が設けられている。突起部１３２を画像形成装置１０のカートリッジ受部（非図示）に差し込むことで、画像形成装置１０内に画像形成ユニット７０が装着されるようになっている。 
【００４９】
現像カートリッジ１１４には、潜像形成装置７２によって像保持体６８の表面に形成された静電潜像を、現像剤を用いて現像する現像ロール１４０が設けられている。
【００５０】
現像ロール１４０の下方には、現像剤収容室１４２内に収容された現像剤を軸方向へ搬送しながら拡散する第１の搬送部材１４４及び第２の搬送部材１４６が設けられている。
【００５１】
現像ロール１４０の右側には、現像剤補給ユニット１４８が設けられており、現像剤収容室１４２と現像剤補給ユニット１４８との間に設けられた供給部材１５０が回転することで、この現像剤補給ユニット１４８から現像剤収容室１４２へ現像剤が補給されるようになっている。
【００５２】
現像剤補給ユニット１４８には、供給管（非図示）を介してサブ現像剤補給ユニット１３０から現像剤が補給されるようになっている。
モータ（非図示）により、第１の搬送部材１４４及び供給部材１５０は−Ｒ方向（図２において反時計回り方向）に回転し、第２の搬送部材１４６は＋Ｒ方向に回転する。
【００５３】
第１の搬送部材１４４及び第２の搬送部材１４６から供給された現像剤は、現像ロール１４０の外周面に付着するとともに、この現像ロール１４０の回転により像保持体６８と対向する位置まで搬送される。そして、像保持体６８の表面に形成された静電潜像が、現像ロール１４０上の現像剤によって現像剤像として可視化される構成となっている。
【００５４】
シャッタ部材７８は、感光体カートリッジ本体１１２ａに対して、像保持体６８を覆う位置と像保持体６８を露出させる位置（開放状態）との間で、―Ｓ方向（図２において反時計回り方向）及び＋Ｓ方向（図２において時計回り方向）に移動するように設けられている。
シャッタ部材７８は、画像形成ユニット７０を画像形成装置１０から離脱させたとき、像保持体６８の表面を覆い、画像形成ユニット７０を画像形成装置１０に装着したとき、像保持体６８の表面を主搬送路５４に向けて露出するようになっている。
シャッタ部材７８は、画像形成ユニット７０を画像形成装置１０に装着して像保持体６８が露出した状態においては、感光体カートリッジ１１２と定着装置７６との間に配置されるようになっている。
【００５５】
シャッタ部材７８は、例えば、案内部材（非図示）によって＋Ｓ方向及び−Ｓ方向に移動するように設けられ、バネ等の付勢手段により像保持体６８を覆う方向に付勢するようにして構成される。そして、画像形成装置１０の画像形成装置本体５０側にシャッタ部材７８と接触する突起を設け、画像形成ユニット７０の装着時に、シャッタ部材７８とこの突起とを接触させることで、このシャッタ部材７８を像保持体６８が露出する方向へ移動させる機構が挙げられる。
【００５６】
次に、定着装置７６及びその周辺構造の詳細について説明する。
図３は、定着装置７６及びその周辺構造の概略図を示す。
【００５７】
定着装置７６は、定着装置本体７６ａを有し、この定着装置本体７６ａ内に、記録媒体Ｐ上の現像剤像面側に配置され内部にヒータを備えた加熱回転体としての加熱ロール１６２と、この加熱ロール１６２の表面と対向して配置され記録媒体Ｐを加熱ロール１６２に向けて加圧する加圧回転体としての加圧ロール１６４とが収容されている。
定着装置７６は、加熱ロール１６２及び加圧ロール１６４で記録媒体Ｐを挟むことで記録媒体Ｐを加熱及び加圧して、記録媒体Ｐ上の現像剤像を定着させるようになっている。
【００５８】
枠体（フレーム）１７０は、前述した画像形成装置本体５０の第１の側面５０ｂと定着装置本体７６ａとの間に配置されている。この枠体１７０は、画像形成装置本体５０を補強する補強部材として機能するとともに、この定着装置７６が発する熱から周囲の構成部を保護する耐熱部材として機能する。
この枠体１７０には、第１の側壁５０ｂに形成された板状の通風防止部１７２が接触するようになっている。
【００５９】
枠体１７０の上部には、定着装置７６から第１の排出部８２までの主搬送路５４の一部を構成する記録媒体案内部１８２が形成されている。
【００６０】
主搬送路５４の定着装置７６と搬送ロール８４との間には、第１の切替部材１８４と、この第１の切替部材１８４よりも記録媒体搬送方向下流側に配置された第２の切替部材１８６とが設けられている。
【００６１】
第１の切替部材１８４は、軸部１８４ａを軸として回転自在に設けられており、第２の切替部材１８６は、軸部１８６ａを軸として回転自在に設けられている。
第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６は、例えば、隙間をもって（櫛歯状に）形成されており、相互にＸ方向に対してすれ違えるようになっている。
【００６２】
定着装置７６から第１の排出部８２へ記録媒体Ｐを搬送する場合、第１の切替部材１８４は右側へ移動し、第２の切替部材１８６は左側へ移動する（第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６は実線で示す位置へ移動する）。これにより、記録媒体Ｐは、第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６の右側を通過し、記録媒体案内部１８２に案内されて第１の排出部８２へ搬送される。
【００６３】
定着装置７６から第２の排出部８６へ記録媒体Ｐを搬送する場合、第１の切替部材１８４は左側へ移動し、第２の切替部材１８６は第１の切替部材１８４と交差して右側へ移動する（第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６は二点鎖線で示す位置へ移動する）。これにより、記録媒体Ｐは、第１の切替部材１８４の右側及び第２の切替部材１８６の左側を通過し、第２の排出部８６へ搬送される。
【００６４】
例えば両面印刷を行う場合のように、第２の排出部８６から反転搬送路９２へ記録媒体Ｐを搬送する場合、第１の切替部材１８４は右側へ移動し、第２の切替部材１８６は左側へ移動する（定着装置７６から第１の排出部８２へ記録媒体Ｐを搬送する場合と同様に、第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６は実線で示す位置へ移動する）。これにより、記録媒体Ｐは、搬送ロール８４を介して、第１の切替部材１８４及び第２の切替部材１８６の左側を通過し、反転搬送路９２へ搬送される。
【００６５】
次に、画像形成装置本体５０の前側の構成について説明する。
図４は、画像形成装置本体５０の前側近傍の断面図を示す。
【００６６】
画像形成装置本体５０の前側（Ｙ方向手前側）には、フロントカバー２０２が開閉自在に設けられている。フロントカバー２０２は、トナーカートリッジ１００を奏脱着する際等に開閉される。
フロントカバー２０２の下端には、Ｚ方向に貫通した開口部２０２ａが形成されており、このフロントカバー２０２の底面と記録媒体供給部１２の上面との隙間から、フロントカバー２０２の内側に外気が流入するようになっている。
画像形成装置本体５０のフロントカバー２０２の内側には、インナーカバー２０４が設けられている。
【００６７】
インナーカバー２０４は中空の直方体状に形成されており、このインナーカバー２０４のフロントカバー２０２側の前壁２０４ａの下部には、インナーカバー２０４内と外部とを連通する複数のルーバー２０６が形成されている。ルーバー２０６は、複数のスリット２０６ａを有する。
【００６８】
インナーカバー２０４の前壁２０４ａには、Ｙ方向にフロントカバー２０２まで突出したリブ２０８が形成されており、このリブ２０８によって複数のルーバー２０６が囲まれている。
これにより、開口部２０２ａから流入した外気が、複数のルーバー２０６を通過してインナーカバー２０４内に流入するようになっている。
【００６９】
インナーカバー２０４の前壁２０４ａと対向して配置された後壁２０４ｂの上部には、画像形成装置本体５０の内へ向けて開口した開口部２１０が形成されている。
開口部２１０に、第１の吸気部５６が設けられている。具体的には、開口部２１０の周縁に、第１の吸気部５６の吸気ファン２１２がねじで取り付けられている。これにより、吸気ファン２１２が作動して吸気が行われると、フロントカバー２０２の開口部２０２ａから、インナーカバー２０４のルーバー２０６を経由して開口部２１０へ外気が流入し、第１の吸気部５６の送風ダクト２１４を経由して画像形成装置本体５０内に外気が送風されるようになっている。
【００７０】
次に、第２の吸気部５８の詳細について説明する。
図５は、第１の吸気部５６及び第２の吸気部５８を、画像形成装置本体５０内の配置に対応させて表した斜視図を示す。
図６は、流入ダクト部２２０の斜視図を示す。
図７は、上面５０ａ周辺の斜視図を示す。
図８は、上面５０ａ周辺をＸ方向左側から見た概略図を示す。
図９は、排出ダクト部２２２及び導入ダクト部２２６の斜視図を示す。
【００７１】
図５に示すように、第２の吸気部５８は、第１の吸気部５６の左奥側に配置されている。
第２の吸気部５８は、開放状態にあるシャッタ部材７８のＸ方向の端部と並んで配置され空気が流入する流入ダクト部２２０と、この流入ダクト部２２０の奥側に配置された排出ダクト部２２２と、この排出ダクト部２２２内の空気を外部に排気する排気ファン２２４と、排出空間６０の空気を側壁導入口５０ｄ（図１参照）を介して排出ダクト部２２２に導入する導入ダクト部２２６と、画像形成装置本体５０の奥側に設けられた背面パネルに取り付けられた排気カバー２２８とにより構成される。
排気カバー２２８には、排出ダクト部２２２及び導入ダクト部２２６を通って、画像形成装置本体５０の外部へ排出される空気の臭気を除去するための臭気フィルタ２３０が設けられている。
【００７２】
まず、流入ダクト部２２０について説明する。
図５、図６に示すように、流入ダクト部２２０は、開放状態にあるシャッタ部材７８から排出ダクト部２２２へ向かって、平面（ＸＹ面）視で台形状に形成されたＸＹ面である底板２３２を有する。底板２３２の上面の両端部には、外縁に沿ってＺ方向上方に向けて側壁２３４ａ、２３４ｂが立設されている。底板２３２の上面であって、側壁２３４ａと側壁２３４ｂとの略中央には、仕切壁２３６が立設されている。
【００７３】
底板２３２の上方に画像形成装置本体５０の上面５０ａが配置されることで、仕切壁２３６を挟んで第１の空気案内部２４２と第２の空気案内部２４４とが形成される。
【００７４】
具体的には、第１の空気案内部２４２は、空気の流れる方向（図６における矢印Ａ）からみて、Ｚ方向下側に配置された底板２３２と、Ｙ方向奥側に配置された側壁２３４ａと、この側壁２３４ａよりもＹ方向手前側に配置された仕切壁２３６と、上面５０ａから下方に向かって凸状に形成され仕切壁２３６の上端部と突き当たる上面仕切壁２４６と、Ｚ方向上側に配置された上面５０ａと、で囲まれた筒状の構成となっている。
【００７５】
第１の空気案内部２４２は、平面（ＸＹ面）視でＬ字状に形成されている。
第１の空気案内部２４２のシャッタ部材７８側の端部には、空気を吸気する第１の吸気開口部２５２が形成されており、この第１の吸気開口部２５２との反対側（排出ダクト部２２２側）の端部には、第１の吸出開口部２６２が形成されている。
【００７６】
第２の空気案内部２４４は、空気の流れる方向（図６における矢印Ａ）からみて、Ｚ方向下側に配置された底板２３２と、Ｙ方向奥側に配置された仕切壁２３６及び上面仕切壁２４６と、これら仕切壁２３６及び上面仕切壁２４６よりもＹ方向手前側に配置された側壁２３４ｂと、上面５０ａから下方に向かって凸状に形成され側壁２３４ｂの上端部と突き当たる上面側壁２４８と、Ｚ方向上側に配置された上面５０ａとで囲まれた筒状の構成となっている。
【００７７】
第１の空気案内部２４２と第２の空気案内部２４４とは、仕切壁２３６及び上面仕切壁２４６とにより構成される仕切部材２７０によって、全長にわたって仕切られた構成となっている。
【００７８】
第２の空気案内部２４４は、平面（ＸＹ面）視でＬ字状に形成されている。
第２の空気案内部２４４のシャッタ部材７８側の端部には、空気を吸気する第２の吸気開口部２５４が形成されており、この第２の吸気開口部２５４との反対側（排出ダクト部２２２側）の端部には、第２の吸出開口部２６４が形成されている。
【００７９】
このように、第２の空気案内部２４４は、第１の空気案内部２４２の外側にＬ字状に形成されており、第１の空気案内部２４２と第２の空気案内部２４４との流路の長さは異なる。
【００８０】
ここで、像保持体６８を回転軸方向（Ｙ方向）奥側から、奥側端部領域Ｗ１、この奥側端部領域Ｗ１よりも手前に配置された中央領域Ｗ２、この中央領域Ｗ２よりも手前側に配置された手前側端部領域Ｗ３の３つの領域に区分すると、第１の吸気開口部２５２は、奥側端部領域Ｗ１と対向するように配置される。
同様に、第２の吸気開口部２５４は、中央領域Ｗ２と対向するように配置されっている。
手前側端部領域Ｗ３と対向する位置には、流入ダクト部２２０は設けられておらず、後述する第２の密閉部材２８４が設けられている。
【００８１】
なお、仕切部材２７０のＹ方向における位置は、例えば、加熱ロール１６２の回転軸方向（Ｙ方向）において、冷却が必要とされる部位の冷却風量を考慮して決定される。
【００８２】
本実施形態において、仕切部材２７０は、第１の吸気開口部２５２の開口面積と第２の吸気開口部２５４の開口面積との比が、第１の排出口２６２の開口面積と第２の排出口２６４の開口面積との比と同様となる位置に設けられている。
このため、第１の空気案内部２４２及び第２の空気案内部２４４を流れる空気量の均衡が、本構成を有さない場合と比較して良好に保たれる。また、本構成を有さない場合と比較して、これら第１の空気案内部２４２及び第２の空気案内部２４４を流れる空気の量の制御が容易となる。
【００８３】
第１の空気案内部２４２及び第２の空気案内部２４４を仕切部材２７０で仕切る構成とすることで、本構成を有さない場合と比較して、第１の吸気開口部２５２及び第２の吸気開口部２５４に生じる吸引力（風量）の偏りが抑制される（仕切部材２７０を設けない場合、吸引力が高くなる部位が所定の箇所に決定される）。 
【００８４】
密閉部材２７２は、シャッタ部材７８と上面５０ａとの間に形成される隙間を塞ぐようになっている。密閉部材２７２は、奥側端部領域Ｗ１及び中央領域Ｗ２と対向する第１の密閉部材２８２と、手前側端部領域Ｗ３と対向する第２の密閉部材２８４とにより構成される。
【００８５】
第１の密閉部材２８２は、流入ダクト部２２０の底板２３２の下面から下方に突出したリブ２３２ａ（図１０参照）に例えば接着剤等により貼り付けられている。
第２の密閉部材２８４は、上面５０ａから下方へ突出したリブ（非図示）に例えば接着剤等により貼り付けられている。
【００８６】
第１の密閉部材２８２及び第２の密閉部材２８４はそれぞれ、例えば、直方体状のポリウレタンフォームで成形されている。第１の密閉部材２８２及び第２の密閉部材２８４はそれぞれ、シャッタ部材７８が開放状態のときに、このシャッタ部材７８の端部と接触して、弾性変形するように配置されている。
【００８７】
図７、図８に示すように、第１の側壁５０ｂの、第１の吸気開口部２５２の上方に対応する位置に、通風防止部１７２が流入ダクト部２２０（第１の空気案内部２４２）側から枠体１７０に向けて突出するようにして形成されている。通風部材１７２は、Ｙ方向に対して第１の吸気開口部２５２よりも長く、Ｙ方向においてこの第１の吸気開口部２５２を覆うように設けられている。
通風防止部１７２は、Ｚ方向にあって上方から第１の吸気開口部２５２に向かう空気の量を第２の吸気開口部２５４に向かう空気の量よりも少なくするとともに、像保持体６８の端部から第１の吸気開口部２５２に向かう空気の量を多くするようになっている。
【００８８】
次に、排出ダクト部２２２及び導入ダクト部２２６について説明する。
【００８９】
図９に示すように、排出ダクト部２２２は、流入ダクト部２２０と導入ダクト部２２６とに接続されている。排出ダクト２２２には、流入ダクト部２２２の第１の空気案内部２４２及び導入ダクト部２２６に接続された第１の排出案内部３０２と、流入ダクト部２２０の第２の空気案内部２４４と接続された第２の排出案内部３０４とが設けられている。
【００９０】
これにより、排気ファン２２４を可動させると、第１の空気案内部２４２及び導入ダクト部２２６から排出ダクト部２２２に流れ込んだ空気は、第１の排出案内部３０２を介して外部へ排出され、また、第２の空気案内部２４４から排出ダクト部２２２に流れ込んだ空気は、第２の排出案内部３０４を介して外部へ排出されるようになっている。
【００９１】
第１の排出案内部３０２は、空気の流れる方向（図９における矢印Ｂ）からみて、Ｚ方向下側に配置された底板３０６と、この底板３０６のＸ方向左側端部に立設された側壁３０８ａと、底板３０６の略中央に立設された仕切壁３１０と、Ｚ方向上側に配置され上面５０ａと同様の傾斜角度で傾斜する上壁３１２とで囲まれた筒状の構成となっている。
仕切壁３１０は、上壁３１２の傾斜に合わせて、側壁３０８ａよりも高く（Ｚ方向に長く）されている。
【００９２】
第２の排出案内部３０４は、空気の流れる方向（図９における矢印Ｂ）からみて、Ｚ方向下側に配置された底板３０６と、Ｘ方向左側に配置された仕切壁３１０と、底板３０６のＸ方向右側端部に立設された側壁３０８ｂと、上側に配置された上壁３１２とで囲まれた筒状の構成となっている。
側壁３０８ｂは、上壁３１２の傾斜に合わせて、仕切壁３１０よりも高く（Ｚ方向に長く）されている。
【００９３】
導入ダクト部２２６は、排出ダクト部２２２の上面からＺ方向に伸びる筒部３２０と、この筒部３２０の上端でＹ方向手前側に向けて縦長の矩形状に開口した導入口３２２とを有する。導入口３２２のＹ方向手前側に、第２の側壁５０ｃに形成された側壁導入口５０ｄが配置されている。
これにより、排気ファン２２４を可動させると、排出空間６０内の空気が側壁導入口５０ｄを通って、導入口３２２から導入ダクト部２２６内に流入するようになっている。
【００９４】
次に、画像形成装置本体５０内の空気の流れの概要について説明する。
【００９５】
図１０は、画像形成装置本体５０内の空気の流れを上方からみた説明図を示す。
図１１は、定着装置７６及び第１の空気案内部２４２周辺の空気の流れを前側からみた説明図を示す。図１１は、第１の吸気開口部２５２を通るＸＺ面における概略図となっている。
図１２は、定着装置７６及び第２の空気案内部２４４周辺の空気の流れを前側からみた説明図を示す。図１２は、第２の吸気開口部２５４を通るＸＺ面における概略図となっている。
【００９６】
画像形成装置本体５０の隙間６４、第１の吸気部５６、及び第１の排出部８２、第２の排出部８６それぞれから、第２の吸気部５８へ流れる空気の流れの一例として、経路Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３，Ｆ４、Ｆ５がある。 
【００９７】
図１０、図１１に示すように、経路Ｆ１は、画像形成装置本体５０の隙間６４から定着装置７６の周囲を通り、定着装置７６とシャッタ部材７８との間を通過して、第１の空気案内部２４２及び第１の排出案内部３０２を通って、画像形成装置本体５０から外部へ排出される流れである。
【００９８】
図１０、図１２に示すように、経路Ｆ２は、画像形成装置本体５０の隙間６４から定着装置７６の周囲を通り、定着装置７６とシャッタ部材７８との間を通過して、第２の空気案内部２４４及び第２の排気案内部３０４を通って、画像形成装置本体５０から外部へ排出される流れである。
経路Ｆ２により、像保持体６８付近の空気（例えば、加熱ロール１６２で温度が上昇した中央領域Ｗ２及び手前側端部領域Ｗ３の空気）が、第２の空気案内部２４４を通って、画像形成装置本体５０の外側に排出される。 
【００９９】
図１０〜図１２に示すように、経路Ｆ３は、第１の吸気部５６からトナーカートリッジ１００と潜像形成装置７２との間を通り、流入ダクト部２２０及びシャッタ部材７８の下側を通過してＸ方向左側から回り込むようにしてシャッタ部材７８の上側を通り、経路Ｆ１又は経路Ｆ２と合流して排気カバー２２８から画像形成装置本体５０の外部へ排出される流れである。
経路Ｆ１、経路Ｆ３により、像保持体６８付近の空気（例えば加熱ロール１６２で温度が上昇した奥側端部領域Ｗ１の空気）が、第１の空気案内部２４２を通って、画像形成装置本体５０の外側に排出される。
【０１００】
図１０に示すように、経路Ｆ４は、第１の吸気部５６からトナーカートリッジ１００の周囲を通り、第２の吸気部５８の周囲を通って、画像形成装置本体５０の外部へ排出される流れである。
【０１０１】
図１２に示すように、経路Ｆ５は、第１の排出部８２及び第２の排出部８６から、定着装置７６の補強部材１７０と第１の側壁５０ｂとの間を通り、流入ダクト部２２０及び排出ダクト部２２２を通って、画像形成装置本体５０から外部へ排出される流れである。
主搬送路５４の定着装置７６よりも記録媒体搬送方向下流側である第１の搬出部８２及び第２の搬出部８６近傍には、例えば加熱ロール１６２により加熱された記録媒体Ｐの搬送に起因して、水滴が発生（結露）する場合がある。このような第１の搬出部８２及び第２の搬出部８６近傍に発生する水滴は、経路Ｆ５により、流入ダクト部２２０を通って、画像形成装置本体５０の外側に排出される。
また、経路Ｆ５により排出空間６０内の空気が、流入ダクト部２２０を通って、画像形成装置５０の外側に排出される。
【０１０２】
本実施形態においては、経路Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３によって、像保持体６８付近を吸気する第１の吸気路が構成され、経路Ｆ５によって、第１の排出部８２及び第２の排出部８６付近を吸気する第２の吸気路が構成される。
【０１０３】
ここで、第１の空気案内部２４２の第１の吸気開口部２５２の上方には、通風防止部１７２が設けられおり、この通風防止部１７２は、経路Ｆ５（第２の吸気路）から第１の空気案内部２４２への通風を防止する。
このため、第１の空気案内部２４２については、通風防止部１７２によって経路Ｆ５の空気の流れが防止されるようになっている（図１１、図１２参照）。経路Ｆ５の空気の流れが低減あるいは遮断されると、第１の吸気開口部２５２の吸気力は、経路Ｆ１及び経路Ｆ３の流れの空気に向かうこととなる。
したがって、第１の空気案内部２４２は、第２の空気案内部２４４よりも像保持体６８側（経路Ｆ１（経路Ｆ２）及び経路Ｆ３）の流れの空気を吸気し易くなっている。
【０１０４】
このように、第１の吸気開口部２５２が対向する奥側端部領域Ｗ１においては、中央領域Ｗ２及び手前側領域Ｗ３と比較して、像保持体６８側からの空気が多く吸気、排気されるように構成されている。
【０１０５】
例えば、駆動モータ等の熱源が像保持体６８の軸方向一方側にだけ設けられている場合には、この一方側の冷却効果を特に高める必要がある。
本実施形態においては、駆動モータ等の熱源が奥側端部領域Ｗ１側に設けられている。このため、奥側端部領域Ｗ１側は、中央領域Ｗ２及び手前側端部領域Ｗ３と比較して、温度が上昇し易くなる。この場合、奥側端部領域Ｗ１において、経路Ｆ５よりも経路Ｆ１及び経路Ｆ３の空気の流れを促進することで、像保持体６８の奥側端部領域Ｗ１側は、中央領域Ｗ２及び手前側端部領域Ｗ３よりも冷却され易くなる。
【０１０６】
上記実施形態においては、通風防止部１７２は、第１の空気案内部２４２の上方に設けられている構成について説明したが、これに限らず、冷却が必要とされる部位の冷却風量を考慮して適宜変更することができる。 
【０１０７】
通風防止部１７２は、第１の側壁５０ｂに形成される構成に限らず、枠体１７０に設けられるようにしてもよいし、又は、定着装置本体７６ａに設けるようにしてもよい。
また、通風防止部１７２は、第１の側壁５０ｂや枠体１７０、定着装置本体７６ａと一体に形成されてもよいし、別の部材として着脱自在に構成されるようにしてもよい。
さらに、通風防止部１７２は、流入ダクト部２２０（第１の空気案内部２４２）側から枠体１７０に向かって突出する構成に限らず、枠体１７０又は定着装置本体７６ａから流入ダクト部２２０側に向かって突出する構成としてもよい。
【０１０８】
上記実施形態においては、流入ダクト部２２０に第１の空気案内部２４２及び第２の空気案内部２４４が設けられた構成について説明したが、これに限らず、空気案内部を３個以上設けるようにしてもよい。
【０１０９】
また、第１の空気案内部２４２と第２の空気案内部２４４とを仕切る仕切壁２３６及び上面仕切壁２４６を、基端部を溝部（非図示）に差し込むことで、底板２３２、上面５０ａに固定させるようにしてもよい。
【０１１０】
［第２実施形態］
次に、第２実施形態について説明する。
図１３は、第２実施形態における上面５０ａ周辺をＸ方向左側から見た概略図を示す。
【０１１１】
第２実施形態においては、第１の側壁５０ｂに通風防止部４００が形成されている。通風防止部４００は、第１の吸気開口部２５２のＺ方向上方、Ｙ方向奥側及び手前側を覆う「コ」の字状に形成されている。通風防止部４００のＺ方向に伸びる側壁は、シャッタ部材７８に向かって伸びている。
通風防止部４００がこのように形成されている場合、本構成を有さない場合と比較して、より第１の空気案内部２４２は、第２の空気案内部２５２よりも像保持体６８側のからの流れの空気を吸気し易くなる。
【０１１２】
なお、通風防止部４００のＺ方向に伸びる側壁の下端部は、シャッタ部材７８の移動を阻害しない範囲で、このシャッタ部材７８と接触するようにしてもよい。
また、シャッタ部７８に溝部を形成し、この溝部に通風防止部４００のＺ方向に伸びる側壁の下端部が嵌った状態で、このシャッタ部７８が移動するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１３】
１０    画像形成装置
１２    記録媒体供給部
１４    原稿読取部
１６    画像形成処理部
５０    画像形成装置本体
５０ａ    上面
５０ｂ    第１の側壁
５０ｃ    第２の側壁
５０ｄ    側壁導入口
５２    像形成部
５４    主搬送路
５６    第１の吸気部
５８    第２の吸気部
６０    排出空間
６２    反転搬送ユニット
６４    隙間
６８    像保持体
７０    画像形成ユニット
７２    潜像形成装置
７４    転写装置
７６    定着装置
７８    シャッタ部材
８２    第１の排出部
８６    第２の排出部
９２    反転搬送路
１７０    枠体
１７２    通風防止部
１８２    記録媒体案内部
１８４    第１の切替部材
１８６    第２の切替部材
２２０    流入ダクト部
２２２    排出ダクト部
２２４    排気ファン
２２６    導入ダクト部
２２８    排気カバー
２４２    第１の空気案内部
２４４    第２の空気案内部
２５２    第１の吸気開口部
２５４    第２の吸気開口部
２６２    第１の吸出開口部
２６４    第２の吸出開口部
２７０    仕切部材
２７２    密閉部材
３０２    第１の排出案内部
３０４    第２の排出案内部
Ｗ１    奥側端部領域
Ｗ２    中央領域
Ｗ３    手前側端部領域
【図１】
0005674239.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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