(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を送信する画像データ処理装置であって、
送信先として携帯情報端末が指定された場合に、送信対象として指定された画像である原画像が当該携帯情報端末においてどのように表示されるかを示す模擬画像を、操作パネルに表示させるプレビュー表示部と、
前記原画像を分割する画像分割の設定状態を前記操作パネル上での前記模擬画像の表示に反映させる分割設定表示部と、
前記画像分割の設定をユーザーによる操作に応じて変更する分割設定変更部と、
前記画像分割の確定された設定に従って前記原画像を複数の部分画像に分割し、当該複数の部分画像をサーバーに保存させるアップロード部と、
前記原画像のサムネイルを作成し、前記複数の部分画像にそれぞれ対応する領域ごとに当該領域に該当する部分画像の保存先を示すリンク情報を付与して、前記サムネイルを前記携帯情報端末に宛てて送信する画像送信部と、を備える
ことを特徴とする画像データ処理装置。
【請求項２】
前記プレビュー表示部は、前記操作パネル上で表示されている前記模擬画像内の位置を指定する操作に呼応して、前記原画像のうちの前記模擬画像において指定された位置に該当する部分画像を前記操作パネルに表示させる
請求項１記載の画像データ処理装置。
【請求項３】
前記プレビュー表示部は、前記原画像の様式に応じて、前記画像分割の分割位置を自動設定する
請求項１または２記載の画像データ処理装置。
【請求項４】
前記サーバーとしてのＷｅｂサーバーをさらに備える
請求項１ないし３のいずれか記載の画像データ処理装置。
【請求項５】
画像データ処理装置が保有する画像を携帯情報端末によって閲覧するための画像データ処理方法であって、
前記画像データ処理装置が、前記携帯情報端末への送信指示を受けた場合に、送信対象として指定された画像である原画像が前記携帯情報端末においてどのように表示されるかを示す模擬画像を操作パネル上に表示し、
前記画像データ処理装置が、前記原画像を分割する画像分割の設定状態を前記操作パネル上での前記模擬画像の表示に反映させ、
前記画像データ処理装置が、前記画像分割の設定をユーザーによる操作に応じて変更し、
前記画像データ処理装置が、前記画像分割の確定された設定に従って前記原画像を複数の部分画像に分割し、当該複数の部分画像をサーバーに保存させ、
前記画像データ処理装置が、前記原画像のサムネイルを作成し、前記複数の部分画像にそれぞれ対応する領域ごとに当該領域に該当する部分画像の保存先を示すリンク情報を付与して、前記サムネイルを前記携帯情報端末に宛てて送信する
ことを特徴とする画像データ処理方法。
【請求項６】
前記画像データ処理装置が、前記画像分割の設定状態を示す分割線を前記操作パネル上で前記模擬画像に重ねて表示し、
前記画像データ処理装置が、前記操作パネル上で表示されている前記模擬画像内の位置を指定する操作に呼応して、前記原画像のうちの前記模擬画像において指定された位置に該当する部分が前記携帯情報端末においてどのように表示されるかを示す部分画像を前記操作パネルに表示させる
請求項５記載の画像データ処理方法。
【請求項７】
画像を送信する画像データ処理装置において実行されるコンピュータプログラムであって、
前記画像データ処理装置が有するコンピュータによって実行されたときに、
送信先として携帯情報端末が指定された場合に、送信対象として指定された画像である原画像が当該携帯情報端末においてどのように表示されるかを示す模擬画像を、操作パネルに表示させるプレビュー表示部と、
前記原画像を分割する画像分割の設定状態を、前記操作パネル上での前記模擬画像の表示に反映させる分割設定表示部と、
前記画像分割の設定をユーザーによる操作に応じて変更する分割設定変更部と、
前記画像分割の確定された設定に従って前記原画像を複数の部分画像に分割し、当該複数の部分画像をサーバーに保存させるアップロード部と、
前記原画像のサムネイルを作成し、前記複数の部分画像にそれぞれ対応する領域ごとに当該領域に該当する部分画像の保存先を示すリンク情報を付与して、前記サムネイルを前記携帯情報端末に宛てて送信する画像送信部と、を前記コンピュータに実現させる
ことを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を送信するデータ通信機能を有する画像データ処理装置、この種の装置のための画像データ処理方法およびコンピュータプログラムに関する。画像データ処理装置には画像送信機能を備えた画像形成装置であるＭＦＰ（Multifunction Peripheral）または複合機と呼ばれる情報機器が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰは、画像形成装置としての用途であるコピーおよびネットワークプリンティングの他に、文書（ドキュメント）の入力・保存・転送にも利用される。ＭＦＰは文書データを記憶するストレージを内蔵し、原稿シートから読み取ったスキャン画像や外部機器からネットワーク通信によって入力された文書画像を保存することができる。そして、ＭＦＰは、ユーザーによる操作に応じて、スキャン画像や文書画像を用紙にプリントしたり、ファクシミリデータに変換して送信したり、電子メールに添付して送信したり、外部機器へ転送したりする。
【０００３】
画像データの送受信に関して、特許文献１には、カラーのスキャン画像を電子メールに添付して送信する場合に、メールサーバーに負担がかからないようデータ量を低減するため、送信側でスキャン画像の解像度を下げる処理をすることが記載されている。また、特許文献２には、携帯電話機のように受信可能なデータ量が比較的に少ない機器への送信に際して、画像を複数のブロックに分割し、各ブロックに定められた優先度が高い順に各ブロックに対応する分割画像を送信する技術が開示されている。受信側では、受け取った分割画像を逐次に結合して元の画像を再現する。受信側の機器のユーザーは元の画像のデータ量が多くても、元の画像のうちの少なくとも優先度の高い分割画像（主要部分）を表示させて閲覧することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−９４７３８号公報
【特許文献２】特開２００５−５７４９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ノート型やタブレット型のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、およびスマートフォンといった携帯情報端末の普及が進む中、画像データを携帯情報端末に入力する手段としてＭＦＰを利用するユーザーが増えつつある。例えば一般の企業において、資料やマニュアルなどの印刷物を社員が出先でも参照できるように各社員の所持する携帯情報端末に配信する場合に、ＭＦＰが利用される。
【０００６】
しかし、スマートフォンのように画面サイズの小さい携帯情報端末では、ＭＦＰから受信して取り込んだ画像が画面サイズに合わせて小さく表示される。このため、携帯情報端末のユーザーが拡大表示させたり、拡大表示させる領域を変更したりしなければならず、画像の閲覧に苦労することがある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑み、携帯情報端末における画像の閲覧をし易くするのに有用な画像データ処理装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成する画像データ処理装置は、画像を送信する画像データ処理装置であって、送信先として携帯情報端末が指定された場合に、送信対象として指定された画像である原画像が当該携帯情報端末においてどのように表示されるかを示す模擬画像を、操作パネルに表示させるプレビュー表示部と、前記原画像を分割する画像分割の設定状態を前記操作パネル上での前記模擬画像の表示に反映させる分割設定表示部と、前記画像分割の設定をユーザーによる操作に応じて変更する分割設定変更部と、前記画像分割の確定された設定に従って前記原画像を複数の部分画像に分割し、当該複数の部分画像をサーバーに保存させるアップロード部と、前記原画像のサムネイルを作成し、前記複数の部分画像にそれぞれ対応する領域ごとに当該領域に該当する部分画像の保存先を示すリンク情報を付与して、前記サムネイルを前記携帯情報端末に宛てて送信する画像送信部と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像データ処理の操作者は、画像データ処理装置から携帯情報端末へ提供される画像が携帯情報端末においてどのように表示されるかをプレビューすることができ、必要に応じて画像分割の設定を変更することができる。そして、画像データ処理装置の操作者は、自己が確定した画像分割の設定に従うように画像を複数の部分画像に分割してサーバーに保存させ、かつ画像のサムネイルを部分画像の保存先を示すリンク情報を付与して携帯情報端末に宛てて送信させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。
【図２】画像データ処理装置としての画像形成装置が有するモバイル支援機能による画像の送受の手順を示すシーケンス図である。
【図３】画像形成装置によるプレビュー表示の第１例を示す図である。
【図４】画像形成装置によるプレビュー表示の第２例を示す図である。
【図５】画像形成装置によるプレビュー表示の第３例を示す図である。
【図６】画像形成装置によるプレビュー表示の第４例を示す図である。
【図７】携帯情報端末における画像の閲覧の様子を示す図である。
【図８】画像形成装置のハードウェア構成を示す図である。
【図９】画像形成装置におけるモバイル支援機能の構成を示す図である。
【図１０】宛先テーブルのデータ構成を示す図である。
【図１１】原画像に対する保存先の指定の例を示す図である。
【図１２】原画像のサムネイルに付与されるリンク情報の例を示す図である。
【図１３】画像形成装置の画像送信動作の流れを示す図である。
【図１４】画像形成装置によるプレビュー表示の第５例を示す図である。
【図１５】画像形成装置によるプレビュー表示の第６例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
画像を送信する画像データ処理装置の例として、ＭＦＰまたは複合機と呼ばれる情報機器を挙げる。ＭＦＰは、コピー、ネットワークプリンティング、イメージ入力（スキャニング）、ファクシミリ通信、電子メール送受信、ドキュメントの保存などの多数の用途を有した画像形成装置である。
【００１２】
図１の例示において、画像形成装置１は、サーバー機３、複数の携帯情報端末５，６、および複数のパーソナルコンピュータ７，８などの外部機器とネットワーク９を介して通信可能に接続される。ネットワーク９は、無線ネットワークおよび無線と有線とが混在するネットワークのいずれでもよく、ＬＡＮ(Local Area Network)であってもよいし、インターネットや通信業者が提供する携帯電話ネットワークを含む広域ネットワークであってもよい。画像形成装置１は、筐体上部の前側に取り付けられた操作パネル１１による直接の操作、およびネットワーク９上の外部機器からのアクセスに応じて動作する。
【００１３】
サーバー機３はＷｅｂサーバー２を有する。Ｗｅｂサーバー２は、所定のサーバープログラムの実行によって実現される機能要素である。Ｗｅｂサーバー２は、携帯情報端末５，６およびパーソナルコンピュータ７，８のそれぞれにおいて稼動するＷｅｂブラウザからの要求に応える。なお、必ずしもＷｅｂサーバー２を設けるためにサーバー機３を使用する必要はなく、図１（Ｂ）のようにＷｅｂサーバー２を画像形成装置１の内部に設けることができる。
【００１４】
携帯情報端末５，６は、Ｗｅｂブラウザをはじめとする各種のモバイルコンピューティング用のアプリケーションが実装された可搬型の情報機器である。ＷＬＡＮ(Wireless Local Area Network)を介するパケット通信が可能な携帯電話機（いわゆるスマートフォン）は携帯情報端末５，６の典型例である。
【００１５】
本実施形態の画像形成装置１は、外部機器への画像データの送信に関わる“モバイル支援機能”を備えている。このモバイル支援機能は、携帯情報端末５，６のうちのスマートフォンのようにディスプレイの画面サイズの小さい機器における画像の閲覧を快適化するための機能である。支援の対象となる外部機器（以下、支援対象機器という）は予め画像形成装置１に登録される。登録されている支援対象機器が送信先に指定されたとき、支援対象機器において閲覧し易いように画像を最適に分割して送るためのユーザーインタフェースが、モバイル支援機能によって画像形成装置１の操作者に提供される。モバイル支援機能による画像の送信の手順が図２によって示される。
【００１６】
図２のように、画像形成装置１のモバイル支援機能には、Ｗｅｂサーバー２と支援対象機器（例示では携帯情報端末５）とが関係する。画像形成装置１、Ｗｅｂサーバー２、および支援対象機器としての携帯情報端末５は、画像形成装置１に対して画像の送信先として携帯情報端末５を指定した送信ジョブが与えられたとき、次のように動作する。
【００１７】
ステップＳ１：  画像形成装置１は、送信する画像データの元となる原画像Ｇ１を準備する。送信ジョブが原稿シートから画像を読み取って送信するジョブである場合、画像形成装置１はイメージスキャナを駆動してスキャン画像を原画像Ｇ１として準備する。一つの原画像Ｇ１は１ページ分の画像である。原稿が複数のシートで構成されていたり両面原稿であったりすれば、原稿の読取り対象面ごとに１ページのスキャン画像が得られるので、当該一つの送信ジョブについて複数の原画像が準備されることになる。送信ジョブが既存のドキュメントを送信するジョブである場合、画像形成装置１はドキュメントを記憶する内蔵のストレージからドキュメントデータを読み出してページごとにドキュメントのコンテンツを原画像Ｇ１として準備する。複数ページのドキュメントであれば、複数の原画像が準備されることになる。
【００１８】
ステップＳ２：  画像形成装置１は、携帯情報端末５において原画像Ｇ１を小分けして閲覧することができるように、原画像Ｇ１を複数の部分画像に分割する。画像形成装置１の操作者は、モバイル支援機能が提供するユーザーインタフェースによって、原画像Ｇ１の分割の仕方（レイアウト）を変更することができる。ユーザーインタフェースは、原画像Ｇ１が携帯情報端末５のディスプレイにおいてどのように表示されるかを示す模擬画像を操作パネル１１上に表示する。このプレビュー表示は、操作者が携帯情報端末５のユーザーが閲覧し易いように原画像Ｇ１の分割をその変更が可能な範囲内で最適化するのに役立つ。
【００１９】
ステップＳ３：  画像形成装置１は、原画像Ｇ１の分割で得られた複数の部分画像の集合Ｇ１０を携帯情報端末５ではなくＷｅｂサーバー２に送信し、複数の部分画像の保存・管理を依頼する。このとき、画像形成装置１はＷｅｂサーバー２内での各部分画像の所在地を示すパス（Path）をＷｅｂサーバー２に対して指定する。
【００２０】
ステップＳ４：  Ｗｅｂサーバー２は、画像形成装置１から受信した複数の部分画像を、指定されたパスを含むＵＲＬ(Uniform Resource Locator)で特定されるリソースとして保存する。このとき、必要に応じてパスに該当するディレクトリやフォルダからなる階層構造を作成する。なお、パスを画像形成装置１が決めるのではなく、Ｗｅｂサーバー２が部分画像の受信に呼応してパスを決めて画像形成装置１に通知するようにしてもよい。
【００２１】
ステップＳ５：  画像形成装置１は原画像Ｇ１を小型化したサムネイルＴＧ１を作成する。サムネイルＴＧ１は原画像の視覚情報を簡素化した情報をもつ。例えば原画像の低解像度化によってサムネイルＴＧ１が得られる。縮小で識別困難になる文字を一律に簡素な図形に置き換え、文字の存在することのみを表すようにしてもよい。
【００２２】
ステップＳ６：  画像形成装置１は、作成したサムネイルにその元である原画像Ｇ１に対応した複数の部分画像へのリンクを付与する。すなわち、画像形成装置１は、Ｗｅｂサーバー２で保存される複数の部分画像のそれぞれのＵＲＬをリンク情報ＬＤとしてサムネイルに付加する。このとき、付加される複数のＵＲＬのそれぞれに、サムネイルのうちの当該ＵＲＬで管理される部分画像に対応した領域を示す座標情報が関連付けされる。
【００２３】
ステップＳ７：  画像形成装置１は、リンク情報ＬＤを付加したサムネイルＴＧ１を携帯情報端末５に宛てて送信する。送信の形態は送信ジョブに依存する。電子メールに添付して送る送信ジョブであれば、画像形成装置１は、携帯情報端末５に該当する電子メールアドレスを宛先としてメールサーバーに送信する電子メールにサムネイルＴＧ１を添付する。ＷＬＡＮ通信のように画像形成装置１と携帯情報端末５とが接続を確立して通信する送信ジョブであれば、画像形成装置１は、携帯情報端末５に該当する宛先情報（例えばＩＰアドレス）を含むパケットにサムネイルＴＧ１を組み込む。
【００２４】
以上のステップＳ１〜Ｓ３、Ｓ５〜Ｓ７の画像形成装置１の動作およびステップＳ４のＷｅｂサーバー２の動作によって、携帯情報端末５において原画像Ｇ１を閲覧することが可能になる。そして、次のステップＳ８〜Ｓ１０において携帯情報端末５のユーザーによって原画像Ｇ１が閲覧される。
【００２５】
ステップＳ８：  携帯情報端末５は画像形成装置１から送信されたサムネイルＴＧ１を表示する。例えば、サムネイルＴＧ１が電子メールに添付されて送信される場合、電子メールをメールサーバーから受信した携帯情報端末５において、ユーザーが添付ファイル（サムネイル）を開く操作をすると、サムネイルＴＧ１のファイル形式に対応する画像ビューアが起動し、携帯情報端末５のディスプレイ上に少なくとも１ページ分のサムネイルＴＧ１の全体を表示する。
【００２６】
ステップＳ９：  表示されたサムネイルＴＧ１を閲覧する携帯情報端末５のユーザーは、原画像Ｇ１を閲覧したいと思うとき、サムネイルＴＧ１のうちの所望の領域を指定する。例えば、原画像Ｇ１の全体を先頭から末尾まで一通り閲覧したいと思うとき、ユーザーは最初の領域指定として、サムネイルのうちの原画像Ｇ１の先頭の部分画像に対応する領域を指定する。携帯情報端末５がタッチ入力の可能な一般的な携帯情報端末であれば、表示面内の所望の領域にタッチするだけでその領域を指定することができる。サムネイルＴＧ１内の領域を指定する操作に呼応して、携帯情報端末５はＷｅｂサーバー２にアクセスし、ユーザーによって指定された領域に対応する部分画像Ｇ１１をＷｅｂサーバー２から取得する。
【００２７】
ステップＳ１０：  携帯情報端末５はＷｅｂサーバー２から取得した部分画像Ｇ１１を表示する。そして、その後に次の部分画像の表示が指示されると、携帯情報端末５は、予め複数の部分画像について定められている順序に従って、表示中の部分画像Ｇ１１の次の順位の部分画像をＷｅｂサーバー２から取得し、表示中の部分画像Ｇ１１に代えて表示する。部分画像の表示は順序どおりである必要はなく、携帯情報端末５のユーザーは表示を部分画像Ｇ１１の表示からサムネイル全体の表示に戻し、改めてサムネイルＴＧ１の任意の領域を指定し、その領域に対応する部分画像を表示させることができる。
【００２８】
図３は画像形成装置１によるプレビュー表示の第１例を示している。上述のように支援対象機器（本例では携帯情報端末５）を送信先に指定した送信ジョブが与えられたとき、画像形成装置１は操作パネル１１に操作画面Ｑ１を表示させる。操作パネル１１にはタッチパネルが組み付けられており、操作画面Ｑ１を表示する表示面ＤＳはタッチ入力面を兼ねている。
【００２９】
操作画面Ｑ１は、原画像がどのようなものかを示す１ページ分のプレビュー画像Ｆ１と、プレビュー画像Ｆ１に対応するページの原画像が送信先に指定された支援対象機器においてどのように表示されるかを示す模擬画像Ｈ１とを有する。通常、模擬画像Ｈ１は、操作画面Ｑ１においてプレビュー画像Ｆ１よりも小さい。これは、プレビュー画像Ｆ１がその内容を操作者が確認し易いように画面レイアウトの上で可能な範囲内で大きく表示されるのに対し、模擬画像Ｈ１は支援対象機器におけるディスプレイの解像度や画面サイズで決まる表示能力を加味して、支援対象機器における実際の状態に近い表示状態を再現するように作成されるからである。本実施形態では典型的な複数の機種の携帯情報端末の平均的な表示能力に基づいて、模擬画像Ｈ１が作成される。ただし、機種ごとに表示能力を記憶しておき、支援対象機器の機種に応じてより厳密に実際に近い模擬画像を表示するようにしてもよい。図示の例では、模擬画像Ｈ１が携帯電話機型の端末での表示状態を示すのが操作者に一目瞭然となるように、携帯電話機型の端末を表す図柄ＨＢの中に模擬画像Ｈ１が配置されている。また、模擬画像Ｈ１が送信先での表示状態である旨を示すメッセージ文Ｍ１が模擬画像Ｈ１の上方に配置されている。
【００３０】
画像形成装置１の操作者が原画像の分割を最適化する操作の要領は次のとおりである。
【００３１】
操作画面Ｑ１において、プレビュー画像Ｆ１の下方にページ切替えボタン８１，８２が配置されている。これらページ切替えボタン８１，８２を操作して操作者は所望のページのプレビュー画像Ｆ１を表示させる。図示の状態では、プレビュー画像Ｆ１は複数のページのうちの１ページ目であるので、ページを戻すページ切替えボタン８２は非アクティブである。プレビュー画像Ｆ１のページ切替えに連動して、模擬画像Ｈ１の内容も変わる。操作者は複数のページのそれぞれが支援対象機器においてどのように表示されるかを確認することができる。
【００３２】
操作画面Ｑ１の右下端部に、画像分割のレイアウトの三つの選択肢に対応するセレクトボタン７１，７２，７３が配置されている。例示における選択肢は、画像を上下に区画する２×１分割、３行２列に区画する３×２分割、および４行３列に区画する３×２分割である。図３の状態では３×２分割が選択されており、３×２分割に対応するセレクトボタン７２が明暗反転によって強調されている。
【００３３】
プレビュー画像Ｆ１には垂直方向に延びる分割線５１および水平方向に延びる分割線５２，５３が重ねて表示される。同様に、模擬画像Ｈ１には垂直方向に延びる分割線６１および水平方向に延びる分割線６２，６３が重ねて表示される。これら分割線５１，５２，５３および分割線６１，６２，６３は、現在の画像分割の設定状態を示している。
【００３４】
画像形成装置１の操作者は、模擬画像Ｈ１における分割線６１，６２，６３で区画された六つの領域のうちのいずれかにタッチすることによって、支援対象機器での原画像の部分的な閲覧を疑似体験することができる。例えば、図３の状態において、模擬画像Ｈ１における左上段の領域（第１行第１列の領域）に操作者がタッチすると、図４の操作画面Ｑ１ｂのように部分画像Ｇ１１が表示される。部分画像Ｇ１１は、原画像における模擬画像Ｈ１中のタッチされた領域に該当する部分が支援対象機器においてどのように表示されるかを示す。典型的なスマートフォンでは、画像をできるだけ大きく表示するように表示面の向き（ポートレイト／ロケーション）が自動設定されるので、水平方向に長い部分画像Ｇ１１に合わせて、図柄ＨＢの向きはロケーションに変更されている。
【００３５】
画像形成装置１の操作者は、「現在の画像分割の設定状態（例示では３×２分割）が最適である」と判断すれば、ＯＫボタン８５にタッチすればよい。そうすると、現在の画像分割の設定が確定し、設定どおりに各ページの原画像が分割され、分割で得られた所定数の部分画像が上述にようにＷｅｂサーバー２へ送られる。
【００３６】
画像分割の設定はそのままで原画像の他の部分が支援対象機器においてどのように表示されるかを確かめたいとき、操作者は選択状態のセレクトボタン７２にタッチする。模擬部分画像Ｇ１１にタッチしてもよい。そうすると、図４の操作画面Ｑ１ｂから図３の操作画面Ｑ１へ表示が戻り、改めて模擬画像Ｈ１内の所望の領域にタッチ可能になる。
【００３７】
図３および図４のように３×２分割が現在の設定であるとき、操作者はセレクトボタン７１またはセレクトボタン７３にタッチして画像分割の設定を変更することができる。図５はセレクトボタン７１に対応する２×１分割が設定されている状態の操作画面Ｑ１ｃを示している。操作画面Ｑ１ｃでは、原画像における上半分が支援対象機器においてどのように表示されるかを示す部分画像Ｇ１１ｂが表示されている。図６はセレクトボタン７３に対応する４×３分割が設定されている状態の操作画面Ｑ１ｄを示している。操作画面Ｑ１ｄでは、原画像における左上隅の部分が支援対象機器においてどのように表示されるかを示す部分画像Ｇ１１ｃが表示されている。
【００３８】
図４、図５および図６の比較からわかるように、原画像の分割数が多いほど（本例では図６の４×３分割の分割数１２が最も多い）、部分画像Ｇ１１，Ｇ１１ｂ，Ｇ１１ｃを表示させたときに原画像の情報がより大きく表示される。反面、一つの部分画像Ｇ１１ｃに現われる原画像の情報が少ない。すなわち、支援対象機器での閲覧において、一つ一つの部分画像の判読のし易さの点では分割数の多い方が有利であり、原画像を一通り閲覧する際に複数の部分画像を順に表示させる手間の点では分割数の少ない方が有利である。このことを踏まえ、さらに原画像自体の特徴（文字が細かいとか、逆に縮小しても判読が容易とか、細分化すると見辛いとかなど）を総合して、画像形成装置１の操作者は支援対象機器のユーザーが原画像を閲覧し易いように最適な画像分割を選択する。
【００３９】
図７は携帯情報端末５における画像の閲覧の様子を示している。図７（Ａ）では画像形成装置１から送信されたサムネイルＴＧ１が携帯情報端末５において表示されている。サムネイルＴＧ１にはその元となる原画像の分割状態を示す分割線が付加されている。図７（Ｂ）のように、携帯情報端末５のユーザーはサムネイルＴＧ１のうちの詳細を見たいと思う領域ａ１に指Ｆでタッチする。そうすると、図７（Ｃ）のように部分画像Ｇ１１が表示される。部分画像Ｇ１１は原画像のうちのサムネイルＴＧ１の領域ａ１に対応した部分である。携帯情報端末５は部分画像Ｇ１１を表示するため、領域ａ１のタッチに呼応してＷｅｂサーバー２にアクセスし、部分画像Ｇ１１を取得する。
【００４０】
画像形成装置１のハードウェア構成が図８に示されている。画像形成装置１の全般的な制御を受け持つメインコントローラ１０は、操作パネル１１によるユーザーの指示および通信インタフェース１８を介して通信する外部機器からの動作要求に応じて所定の制御を行なう。メインコントローラ１０は、制御プログラムや各種アプリケーションを実行するコンピュータとしてのＣＰＵ（central processing unit）１０１、制御プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）１０２およびプログラム実行のワークエリアとされるＲＡＭ（Random Access Memory）１０３を有している。画像形成装置１に与えられる各種のジョブのうちのプリンタエンジン１５を使用する印刷ジョブにおいて、メインコントローラ１０はプリンタコントローラ１４にプリンタエンジン１５の制御およびプリンタエンジン１５に適した印刷用のデータの生成を指示する。
【００４１】
ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１２は原稿台にセットされた原稿シートをイメージスキャナ１３の読取り位置へ搬送する。イメージスキャナ１３は、読取り位置にセットされた原稿シートに記録されている画像情報を光学的に読み取る。プリンタコントローラ１４は、印刷ジョブにおいて、プリンタエンジン１５の制御およびプリンタエンジン１５に適した印刷用のデータの生成を受け持つ。プリンタエンジン１５は、多段形式の用紙ストッカ１６から供給される用紙の片面または両面にモノクロまたはカラーの画像を印刷する。ファクシミリユニット１７は、電話回線またはネットワーク９を用いるファクシミリ送受信のためのデータ処理を担う。通信インタフェース１８は画像形成装置１をネットワーク９および電話回線に接続し、画像形成装置１と外部装置との通信を可能にする。ストレージ１９はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）のような大容量記憶デバイスであり、制御用のデータおよびユーザーデータを含む各種データの保存および一時記憶に用いられる。ストレージ１９には、モバイル支援機能を実現するモバイル支援プログラム２００が格納されている。
【００４２】
図９はＣＰＵ１０１がモバイル支援プログラム２００を実行することによって実現されるモバイル支援機能の構成を示している。ＣＰＵ１０１は、プレビュー表示部２０１、分割設定表示部２０２、分割設定変更部２０３、アップロード部２０４、および画像送信部２０５として動作する。
【００４３】
プレビュー表示部２０１は、送信ジョブにおいて、イメージスキャナ１３またはストレージ１９から原画像Ｇ１を取り込み、原画像Ｇ１がどのようなものかを示す１ページ分のプレビュー画像を操作パネル１１のディスプレイ１１２に表示させる。そして、送信ジョブの指定する送信先が支援対象機器である場合に、支援対象機器において原画像Ｇ１がどのように表示されるかを示す模擬画像をディスプレイ１１２に表示させる。また、プレビュー表示部２０１は、表示されている模擬画像Ｈ１において分割線で区画された複数の領域のうちの一つを選択する操作に呼応して、原画像Ｇ１のうちの選択された領域に該当する部分である部分画像をディスプレイ１１２に表示させる
分割設定表示部２０２は、原画像Ｇ１を分割して部分的に支援対象機器において表示させるための画像分割の設定状態を、操作パネル１１上での模擬画像Ｈ１の表示に反映させる。具体的には、分割設定表示部２０２は図３のように分割線６１，６２，６３を模擬画像Ｈ１に重ねて表示させる。本実施形態では、プレビュー画像Ｆ１においても画像分割の設定状態に応じた分割線５１，５２，５３が分割設定表示部２０２によって重ねて表示される。
【００４４】
分割設定変更部２０３は、原画像Ｇ１に対する画像分割のレイアウトを決める設定を、画像形成装置１のユーザー（操作者）による操作に応じて変更する。分割設定変更部２０３は、ディスプレイ１１２と一体のタッチ入力デバイス１１３の出力を取り込み、操作画面におけるセレクトボタンおよびＯＫボタンの操作を検知する。例えば、図３のようにセレクトボタン７２に該当する設定がなされた状態において、セレクトボタン７１またはセレクトボタン７３が操作されると、分割設定部２０３は図５または図６のように画像分割の設定を変更する。そして、ＯＫボタン８５にタッチする操作が行なわれると、分割設定変更部２０３はその時点の設定を確定させ、確定した画像分割の設定をアップロード部２０４に通知する。
【００４５】
アップロード部２０４は、分割設定変更部２０３からの通知を受けて、原画像Ｇ１を画像分割の設定に応じた複数の部分画像に分割する。そして、アップロード部２０４は複数の部分画像の集合Ｇ１０を原画像Ｇ１の代わる画像データとしてＷｅｂサーバー２に保存させる。このとき、支援対象機器が複数の部分画像のそれぞれに個別にアクセスすることができるように、Ｗｅｂサーバー２内での各部分画像の保存先がアップロード部２０４またはＷｅｂサーバー２によって決められる。
【００４６】
画像送信部２０５は、原画像のサムネイルＴＧ１を作成する。そして、画像分割の設定が確定した後、複数の部分画像にそれぞれ対応する領域ごとに当該領域に該当する部分画像の保存先を示すリンク情報ＬＤを付与して、サムネイルＴＧ１を支援対象機器（図示では携帯情報端末５）に宛てて送信する。
【００４７】
図１０は宛先テーブルＴ１のデータ構成を示している。画像形成装置１に送信ジョブを与える操作者が送信先を入力する際の便宜のために、画像形成装置１には通信相手情報が予め登録されている。図示の宛先テーブルＴ１は、登録された通信相手情報のうちの電子メールの送受のための情報である。宛先テーブルＴ１は、データ項目として、通信相手の名称９１、電子メールアドレス９２、および機器の種類９３を有している。これらデータ項目のうち、機器の種類９３が送信ジョブにおける指定された送信先が支援対象機器に該当するかどうかの判別に用いられる。本実施形態では、機器の種類９３のデータが例えば「スマートフォン」である通信相手が支援対象機器とされる。
【００４８】
図１１は原画像に対する部分画像ごとの保存先の指定の例を示している。図１１（Ａ）の例示において、ドキュメントの１ページ目のページ画像である原画像Ｇ１は３行２列の六つの部分画像Ｇ１１，Ｇ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５，Ｇ１６に分割される。同様に２ページ目のページ画像である原画像Ｇ２は部分画像Ｇ２１，Ｇ２２，Ｇ２３，Ｇ２４，Ｇ２５，Ｇ２６に分割される。図１１（Ｂ）のように、これら部分画像Ｇ１１〜Ｇ１６，Ｇ２１〜Ｇ２６のそれぞれに対して固有のＵＲＬが保存先として定められる。各ＵＲＬは、Ｗｅｂサーバー２を特定する部分および該当する部分画像のＷｅｂサーバー２内のパスを示す部分を有している。
【００４９】
図１２は原画像Ｇ１のサムネイルＴＧ１に付与されるリンク情報ＬＤの例を示している。図１２（Ａ）のように、画像分割の設定に従う原画像Ｇ１の分割に合わせて、サムネイルＴＧ１は複数の領域に区画される。図１２（Ｂ）のように、リンク情報ＬＤは、サムネイルＴＧ１における複数の領域のそれぞれの対角２点の座標と該当する部分画像の保存先（ＵＲＬ）とで構成される。
【００５０】
図１３は画像形成装置１の画像送信動作の流れを示している。例えば、原稿シートから画像を読み取って送信するジョブにおいて、画像形成装置１は操作者による宛先入力を受け付け（Ｓ１１）、ＡＤＦ１２にセットされた原稿を自動搬送して原稿画像を読み取る(Ｓ１２）。入力された宛先が支援対象機器に該当する宛先かどうかを画像形成装置１はチェックし（Ｓ１３）、支援対象機器に該当しない宛先であれば（Ｓ１３でＮＯ）、処理をステップＳ１５に進める。一方、入力された宛先が支援対象機器に該当する宛先であれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、モバイル支援機能が原画像であるスキャン画像を分割の対象とする（Ｓ１４）。
【００５１】
ステップＳ１５において、プレビュー表示部２０１が原画像Ｇ１のプレビュー画像Ｆ１と模擬画像Ｈ１とが組み込まれたプレビュー画面としての操作画面Ｑ１を表示する（Ｓ１５）。このとき分割線によって示される画像分割の設定状態はデフォルトの設定状態である。
【００５２】
操作画面Ｑ１を表示した後、送信指示がないまま画像分割の設定の変更指示があると（Ｓ１６でＮＯかつＳ１９でＹＥＳ）、分割設定変更部２０３が設定を変更し、プレビュー表示部２０１が変更後の設定状態を示すように操作画面を再構成する（Ｓ２０）。そして、画像形成装置１は再構成された操作画面を表示する（Ｓ１５）。
【００５３】
画像分割の設定を確定させるＯＫボタン８５の操作が行なわれ、それによって送信が指示されると、アップロード部２０４が原画像に対応する複数の部分画像をＷｅｂサーバー２に宛てて送信し（Ｓ１７）、宛先として指定された支援対象機器に宛てて画像送信部２０５が原画像のサムネイルを送信する（Ｓ１８）。
【００５４】
図１４および図１５は画像形成装置１によるプレビュー表示の他の例を示している。プレビュー表示部２０１の付加機能として、原画像の様式に応じて画像分割のレイアウトを自動設定する機能を設けることができる。
【００５５】
図１４における原画像の様式は、ページ内に左右の二つの欄が配置される“２段組”である。図１４の操作画面Ｑ１ｅには、このような原画像の１ページ分のプレビュー画像Ｆ５、支援対象機器で原画像がどのように表示されるかを示す模擬画像Ｈ５、および画像分割の三つの選択肢に対応するセレクトボタン７１ｂ，７２，７３ｂが配置されている。原画像が“２段組”であることから、三つの選択肢のいずれもが、原画像を２列に区画する画像分割である。セレクトボタン７１ｂには画像を上下左右（２行２列）に区画する２×２分割が対応し、セレクトボタン７２には３行２列に区画する３×２分割が対応し、セレクトボタン７３ｂには４行２列に区画する４×２分割が対応する。図１４の状態では２×２分割が選択されており、セレクトボタン７１ｂが明暗反転によって強調されている。プレビュー画像Ｆ５では分割線５４，５５によって、模擬画像Ｈ５では分割線６４，６５によって、画像分割の設定状態が示されている。
【００５６】
図１５における原画像の様式は、文字列の方向が各文字の上下方向となる“縦書き”である。図１５の操作画面Ｑ１ｆには、このような原画像の１ページ分のプレビュー画像Ｆ６、支援対象機器で原画像がどのように表示されるかを示す模擬画像Ｈ６、および画像分割の三つの選択肢に対応するセレクトボタン７４，７５，７６が配置されている。原画像が“縦書き”であることから、三つの選択肢のいずれもが、上下の分割数よりも左右の分割数が多い画像分割である。セレクトボタン７４には画像を左右に４分割する１×４分割が対応し、セレクトボタン７５には２行４列に区画する２×４分割が対応し、セレクトボタン７６には２行８列に区画する２×８分割が対応する。図１５の状態では１×４分割が選択されており、セレクトボタン７４が明暗反転によって強調されている。プレビュー画像Ｆ６では分割線５６，５７，５８によって、模擬画像Ｈ６では分割線６６，６７，６８によって、画像分割の設定状態が示されている。
【００５７】
段組か縦書きであるかを含め原画像の様式がどのような様式であるかは、原画像がドキュメント作成ソフトウェアによって作成されたページ画像であれば、ドキュメントファイルのメタデータによって示される。原画像がスキャン画像である場合は、画像の属性判別や光学文字認識に用いられる既知の画像認識技術によって、少なくとも段組か縦書きかこれら以外かを判別することができる。
【００５８】
以上の実施形態によれば、紙ドキュメントのページ画像を携帯情報端末５，６のディスプレイに表示させて閲覧することのできる新規のシステムを構築することができる。紙ドキュメントを電子化して閲覧用の画像データを生成する際に、携帯情報端末５，６で複雑な操作をすることなく簡便に閲覧ができるように、画面サイズの小さい携帯情報端末５，６での閲覧にふさわしい画像分割を行なうことができる。
【００５９】
上述の実施形態によれば、原画像のうちの携帯情報端末５，６のユーザーが指定した部分のみを携帯情報端末５，６にダウンロードすればよく、原画像の全体を携帯情報端末５，６に記憶させる必要がない。これにより、例えばページ数が膨大でデータ量が携帯情報端末５，６の記憶容量を超えるドキュメントを携帯情報端末５，６において閲覧することが可能になる。
【００６０】
上述の実施形態において、宛先として入力される電子メールアドレスに携帯電話事業者に固有の既知の文字列が含まれるか否かをチェックし、固有の文字列が含まれる場合に宛先を支援対象機器とみなすようにしてもよい。
【００６１】
原画像Ｇ１の分割のレイアウトは例示に限らず、選択肢を適宜増減することができる。選択肢の一つに非分割を含めてもよい。分割位置を原画像Ｇ１の内容に応じて微調整することができるように操作ボタンを操作画面に配置してもよい。隣接する部分画像どうしが部分的に重複するように、実際の分割位置を表示される分割線からずらすようにしてもよい。画像分割の設定状態の表示は分割線の表示に限らず、区画ごとに分断されることが分かるものであればよい。
【符号の説明】
【００６２】
１    画像形成装置（画像データ処理装置）
２    Ｗｅｂサーバー
５    携帯情報端末
１１    操作パネル
Ｇ１    原画像
Ｇ１１，Ｇ１２，Ｇ１３，Ｇ１４，Ｇ１５，Ｇ１６    部分画像
Ｈ１，Ｈ５，Ｈ６    模擬画像
２００    モバイル支援プログラム（コンピュータプログラム）
２０１    プレビュー表示部
２０２    分割設定表示部
２０３    分割設定変更部
２０４    アップロード部
２０５    画像送信部
ＴＧ１    サムネイル
ＬＤ    リンク情報
【図１】
0005673334.tif 000002
【図２】
0005673334.tif 000003
【図３】
0005673334.tif 000004
【図４】
0005673334.tif 000005
【図５】
0005673334.tif 000006
【図６】
0005673334.tif 000007
【図７】
0005673334.tif 000008
【図８】
0005673334.tif 000009
【図９】
0005673334.tif 000010
【図１０】
0005673334.tif 000011
【図１１】
0005673334.tif 000012
【図１２】
0005673334.tif 000013
【図１３】
0005673334.tif 000014
【図１４】
0005673334.tif 000015
【図１５】
0005673334.tif 000016