(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
整列された流体運搬開口部を有する一対の金属層を含み、前記一対の金属層の各々は、少なくとも部分的に互いと共面であるキャリヤ層とアクティブ層とを含み、前記アクティブ層は前記開口部に外接する隆起した封止ビーズを有し；
前記キャリヤ層と前記アクティブ層とは、面内において、前記キャリヤ層と前記アクティブ層との間の少なくとも１つのカットアウト領域によって互いから間隔を置かれ、前記カットアウト領域は前記アクティブ層が移動して前記キャリヤ層の面から出ることを可能にし、
前記一対の金属層は、前記キャリヤ層と前記アクティブ層との間を延在し前記キャリヤ層と前記アクティブ層とを互いに対して取付けるウェブを有し、
前記一対の金属層の前記カットアウト領域および前記ウェブは互いとミラーリングされた関係で構成され、
前記一対の金属層間に配置された別の金属層をさらに含み、前記別の金属層は前記カットアウト領域を横切って延在する、金属ガスケット。
【請求項２】
前記キャリヤ層と前記アクティブ層とは、前記カットアウト領域の少なくとも２つによって互いから間隔を置かれ、前記カットアウト領域は、前記ウェブによって、前記封止ビーズのまわりにおいて互いから周方向に間隔を置かれる、請求項１に記載の金属ガスケット。
【請求項３】
前記ウェブは、前記キャリヤ層および前記アクティブ層と一片の材料として形成される、請求項２に記載の金属ガスケット。
【請求項４】
前記カットアウト領域は前記封止ビーズのまわりにおいて対称的に間隔を置かれる、請求項２に記載の金属ガスケット。
【請求項５】
前記カットアウト領域は前記ウェブより大きい領域を占める、請求項２に記載の金属ガスケット。
【請求項６】
前記ウェブは可撓性を有する、請求項２に記載の金属ガスケット。
【請求項７】
前記別の金属層は、前記アクティブ層の前記封止ビーズと入れ子になるよう形成された隆起した封止ビーズを有する、請求項１に記載の金属ガスケット。
【請求項８】
前記２つのアクティブ層上の前記封止ビーズは、前記別の金属層から外向きに、互いから遠ざかるように１対の環状の尾根部へと延在する、請求項１に記載の金属ガスケット。
【請求項９】
前記２つのアクティブ層上の前記封止ビーズは互いと入れ子になる、請求項１に記載の金属ガスケット。
【請求項１０】
前記キャリヤ層と前記アクティブ層とは、前記キャリヤ層と前記アクティブ層との間において環状に延在する前記カットアウト領域によって互いから分離される、請求項１に記載の金属ガスケット。
【請求項１１】
前記一対の金属層は互いに対して動作可能に取付けられる、請求項１０に記載の金属ガスケット。
【請求項１２】
前記一対の金属層の前記別の金属層に対する取付けは、前記キャリヤ層と前記アクティブ層とが互いに対して径方向に維持されるように行なわれる、請求項１１に記載の金属ガスケット。
【請求項１３】
前記別の金属層は、前記アクティブ層が前記キャリヤ層の面から移動して出ることを可能にするよう可撓性である、請求項１２に記載の金属ガスケット。
【請求項１４】
前記別の金属層は、前記アクティブ層上の前記封止ビーズと入れ子になるよう形成された封止ビーズを有する、請求項１３に記載の金属ガスケット。
【請求項１５】
前記別の金属層はオフセットした平面領域を規定する環状の段差を有し、前記段差は前記封止ビーズの変形を制限する、請求項１４に記載の金属ガスケット。
【請求項１６】
前記アクティブ層は１つの厚みを有する材料から形成され、前記キャリヤ層は別の厚みを有する材料から形成され、前記１つの厚みは前記別の厚みより大きい、請求項１０に記載の金属ガスケット。
【請求項１７】
複数の整列された流体運搬開口部をともなう一対の金属層を有し、前記一対の金属層の各々は、概ね平面の表面をともなうキャリヤ層、および複数のアクティブ層を含み、前記アクティブ層の各々は、前記流体運搬開口部のうちの分離した１つに外接する隆起した封止ビーズを有し、
前記キャリヤ層と前記アクティブ層とは、少なくとも部分的に、互いから少なくとも１つのカットアウト領域によって分離され、前記カットアウト領域は、前記アクティブ層が互いに対して移動すること、および前記キャリヤ層の面から移動して出ることを可能にし、
前記一対の金属層は、前記キャリヤ層と前記アクティブ層との間を延在し前記キャリヤ層と前記アクティブ層とを互いに対して取付けるウェブを有し、
前記一対の金属層の前記カットアウト領域および前記ウェブは互いとミラーリングされた関係で構成され、
前記一対の金属層間に配置された別の金属層をさらに含み、前記別の金属層は前記カットアウト領域を横切って延在する、複数層金属ガスケット。
【請求項１８】
前記キャリヤ層は前記ウェブによって前記アクティブ層の各々から間隔を置かれ、前記
ウェブは前記少なくとも１つのカットアウト領域の部分間において規定される、請求項１７に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項１９】
前記ウェブは、前記キャリヤ層および前記アクティブ層のそれぞれと一片の材料として形成される、請求項１８に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２０】
前記キャリヤ層は前記アクティブ層の各々から少なくとも１つのウェブによって間隔を置かれる、請求項１８に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２１】
前記アクティブ層の各々は、前記封止ビーズのまわりにおいて対称的に間隔を置かれる少なくとも２つのカットアウト領域によって部分的に外接される、請求項２０に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２２】
前記別の金属層は、前記アクティブ層の前記封止ビーズと入れ子になるよう形成された隆起した封止ビーズを有する、請求項１７に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２３】
前記別の金属層はオフセットした平面領域を規定する環状の段差を有し、前記段差は前記封止ビーズの変形を制限する、請求項１７に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２４】
前記キャリヤ層と前記アクティブ層とは、前記アクティブ層に外接する前記カットアウト領域によって互いから分離される、請求項１７に記載の複数層金属ガスケット。
【請求項２５】
前記別の金属層の少なくとも一部は、前記アクティブ層が前記キャリヤ層の面から移動して出ることを可能にするよう可撓性である、請求項１７に記載の複数層金属ガスケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
発明の背景
この出願は、２００７年９月１１日に出願された、米国仮出願連続番号第６０／９７１，３０７番への優先権を主張し、引用によってここに援用される。
【０００２】
１．  技術分野
この発明は、一般に内燃機関に関し、より特定的には、それのための金属製シリンダヘッドガスケットに関する。
【背景技術】
【０００３】
２．  関連する技術
シリンダヘッドとエンジンブロックとの対向する表面間の封止を確立するために、金属性ガスケットが、内部エンジン適用例において広く用いられる。封止は、典型的には、燃焼ガス、油、冷却剤などのような流体の漏れを防ぐために形成される。ガスケットは、典型的には、金属からなるいくつかの連続的な平面シートまたは層から構築され、適切な開口部を有して、シリンダボア、シリンダブロックとエンジンブロックとの間の流体の流れ、およびシリンダブロックをエンジンブロックに連結する固定具に対応する。層は弾力的に圧縮可能な、複数層構造を与えるよう積層される。少なくとも１つの外側の層は、典型的には、その層の面から外向きに延在する環状のビーズを規定するようエンボス加工され、ビーズはシリンダボアを取り囲むよう形成される。したがって、シリンダヘッドがエンジンブロックに固定されるとき、ビーズは、エンジンブロックとシリンダヘッドとの対向する表面間で弾力的に圧縮されることにより、ビーズとそれぞれの表面の間との封止面を規定して、関連付けられた流体または気体の漏れを防ぐ。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
適用の際、シリンダボア開口部のまわりにおいて封止を確立する能力は、シリンダライナオーバスタンドと称されることもある、シリンダライナがエンジンブロックの対面表面より上を延在するさまざまな度合いより、複雑になり得る。シリンダブロックがエンジンブロックに固定されると、シリンダライナオーバスタンドのさまざまな度合いは、ガスケットのビーズが、互いからの異なる圧力の下で軸方向に圧縮される結果となり得る。さらに、個々のシリンダライナのオーバスタンドが非均一な場合、それぞれのビーズは、ガスケットの面に対して斜めになった関係で、および／またはガスケットの残りのビーズに対して斜めになった関係で、圧縮され得る。信頼できる封止を確立する難しさは、それぞれのピストンの圧縮行程と排気行程との間で一般に経験されるように、使用中の個々のシリンダライナの動きによってさらに複雑になる。封止の難しさは、大部分は、ガスケット層のビーズが、シリンダライナの個々の動きで、互いに対して軸方向に浮動するか、斜めになるか、または軸方向に動くというそれらの能力において制限される結果である。したがって、ビーズがそれぞれのシリンダライナの動きに追従できない能力は、一般に結果として流体漏れとなり、それによって、エンジンの効率および耐用年数を減じる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
発明の概要
この発明の１つの局面に従って構築された金属ガスケットは、整列された流体運搬開口部を有する少なくとも２つの金属層を含み、金属層の少なくとも１つはキャリヤ層とアクティブ層とを含む。アクティブ層は、開口部に外接する、隆起した金属封止ビーズを有する。キャリヤ層とアクティブ層とは少なくとも部分的に共面であり、面内においてキャリヤ層とアクティブ層との間の少なくとも１つのカットアウト領域によって互いから間隔を置かれる。カットアウト領域はアクティブ層が移動してキャリヤ層の面から出ることを可能にし、したがって、アクティブ層は、組立ておよび使用中に、対向する表面間の封止係合に対して自己調整ができる。
【０００６】
この発明の別の局面は、複数の整列された流体運搬開口部をともなう少なくとも２つの金属層を有する複数層金属ガスケットを含む。金属層の少なくとも１つは、概ね平面の表面をともなうキャリヤ層、および複数のアクティブ層を有し、アクティブ層の各々は、流体運搬開口部のうちの分離した１つに外接する隆起した金属封止ビーズを有する。キャリヤ層とアクティブ層とは、少なくとも部分的に、互いから、少なくとも１つのカットアウト領域によって分離される。カットアウト領域は、アクティブ層が、互いに対して、およびキャリヤ層の面から出て、移動することを可能にし、したがって、アクティブ層は、組立ておよび使用中に、対向する表面間の封止係合に対して自己調整ができる。
【０００７】
従って、この発明のさまざまな局面に従って構築された金属ガスケットは、オーバスタンド条件を示すシリンダライナ適用例でのように、対向する表面が非均一な高さを有するときでさえ、対向する表面間における信頼できる封止を与える。さらに、これらのガスケットは、一体式部材として構築され、それによって、それらの組立てを容易かつ経済的なものにし、さらに、それらガスケットは製造および使用においても経済的であり、使用中における長い寿命を与える。
【０００８】
この発明のこれらならびに他の特徴および利点は、同様の特徴には同様の参照番号が付される、現在好ましい実施例および最良のモードの以下の詳細な説明、特許請求の範囲、ならびに添付の図面に関連して考慮された時、より容易に理解されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の１つの現在好ましい実施例に従って構築された金属ガスケットの断片的な平面図である。
【図２】図１の線２−２に概ね沿ってとられた、拡大した断面図である。
【図３】この発明の第１の代替実施例に従って構築された金属ガスケットの断片的な平面図である。
【図４】この発明のさらなる代替実施例に従って構築された金属ガスケットの、線４−７に概ね沿って得られた断片的な断面図である。
【図５】この発明のさらなる代替実施例に従って構築された金属ガスケットの、線４−７に概ね沿って得られた断片的な断面図である。
【図６】この発明のさらなる代替実施例に従って構築された金属ガスケットの、線４−７に概ね沿って得られた断片的な断面図である。
【図７】この発明のさらなる代替実施例に従って構築された金属ガスケットの、線４−７に概ね沿って得られた断片的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
現在好ましい実施例の詳細な説明
図面をより詳細に参照して、図１および図２は、この発明の１つの現在好ましい実施例に従って構築された複数層金属性ガスケット１０を示す。ガスケット１０は、内燃機関のシリンダヘッド１４とエンジンブロック１６との間に延在する複数のシリンダボア１２およびさまざまな他の流体通路または開口部のまわりにおいて信頼できる流体の密封を形成するシリンダヘッドガスケットとして特に有用である。ガスケット１０は、以下キャリヤ層と称され、主にガスケットをワンピースアセンブリとしてユニット化するためのキャリヤ層部１８と、以下アクティブ層と称され、さまざまな開口部のまわりにおいてそれぞれの封止を確立するためのアクティブ層部２０とを有する。封止を確立することを容易にするために、アクティブ層２０は、シリンダボア１２および他の開口部、たとえば固定具開口部２３などに外接するよう形状化された、少なくとも１つの、好ましくは複数の隆起した封止ビーズ２２を有する。キャリヤ層１８は、シリンダヘッド１４およびエンジンブロック１６のそれぞれ対向する表面２６、２８の間において締付けられるよう適合された概ね平面の表面２４を有し、アクティブ層２０は、組立ておよび使用中において、キャリヤ層１８の面２４に対して少なくとも部分的に、またはキャリヤ層１８の面２４から少なくとも部分的に出て、概ね自由に浮動または移動する。したがって、アクティブ層２０の封止ビーズ２２は、さまざまなシリンダボア１２間における変動するシリンダライナオーバスタンド（これはシリンダライナ３０とエンジンブロック１６の上部表面２６との間の高さの変動を示すよう用いられる技術用語であり、シリンダライナ３０の上部表面３２またはフランジはエンジンブロック１６の表面２６より上を延在する）の条件においてさえ、それぞれの開口部１２のまわりにおいて実質的な流体の密封を維持することができる。ガスケットは、使用において、さまざまなシリンダライナオーバスタンドにわたり、信頼できる流体密封を与えるのみならず、シリンダライナ３０およびエンジンブロック１６の公差を、エンジンの動作効率上の不利益な影響を有さずに増加させることを可能にすることにより、製造効率を増加させる。
【００１１】
ガスケット１０は、少なくとも２つの金属層３４、３６が、溶接ジョイント、杭、または好適な接着剤などで、互いに対して動作可能に取付けられ、少なくとも１つの、好ましくは複数の整列された流体運搬開口部３８がそれぞれのシリンダボア１２との同心整列のためにサイズ決めされる。図１には両方の金属層として示される、金属層のうちの少なくとも１つは、キャリヤ層１８、および封止されているシリンダボアの数に対応する適切な数のアクティブ層２０を有して構築される。層３４、３６は、好ましくはばね鋼から構築されるが、ばね状の特性を与えることができる任意の熱処理可能な鋼からそれらを構築することも考えられる。各アクティブ層２０はキャリヤ層１８の面２４から外向きに延在する封止ビーズ２２を有し、２つの層３４、３６の封止ビーズ２２は互いと入れ子になるよう構成され得、または図５に示されるように、互いから遠ざかって延在するよう形成され得る。キャリヤ層１８は、好ましくは、適切な数の固定具が開口部２３を通り、それぞれの固定具（図示せず）が、シリンダヘッドをエンジンブロックに組立てる間に、そこを通過することを可能にするよう形成される。
【００１２】
図２に示されるように、２つの層３４、３６は、中間層４０によって互いから分離されて示され、中間層４０は好ましくは金属から形成される。中間層４０は、スペーサ層、付加的な封止増強層、および／または変形制限部として作用して、封止ビーズ２２の弾性変形の量を制限し、シリンダヘッド１４およびエンジンブロック１６の対向する封止面２６、２８の間で確立された封止の保全性を最大にし得る。中間層４０は、ここにおいては、付加的な隆起した封止ビーズ４２が他の２つの層３４、３６の封止ビーズ２２と入れ子になるよう構成され、ガスケット１０の封止効果を増強させる。
【００１３】
層３４、３６の各々は、キャリヤ層１８とアクティブ層２０との間に形成され、カットアウト領域と称される、少なくとも１つの貫通開口部４４を有する。図１に示されるように、カットアウト領域４４は、キャリヤ層１８とアクティブ層２０との間を、キャリヤ層１８とアクティブ層２０とを互いに対して径方向に間隔を置かれた関係で取付けるよう延在する、複数のウェブ４６を規定する。ウェブ４６は、好ましくは、キャリヤ層１８およびアクティブ層２０とともに、一体式の、１片の材料として形成され、アクティブ層２０が組立ておよび使用の際に移動してキャリヤ層１８の面２４から少なくとも部分的に出ることを可能にするよう可撓性がある。所望されるなら、ウェブ４６を、キャリヤ層１８、アクティブ層２０から分離した１片の材料として構築し、その後、たとえば溶接ジョイントを介して、それらに取付け得ることが企図される。図２に示されるように、中間層４０はカットアウト領域４４を横切って延在して示されるが、もし所望ならば、１つの動作または二次的動作で外側層３４、３６と結合する開口部を有するよう構築されることも考えられる。中間層４０は、好適な厚みおよび好適な可撓性を有して構築されて、アクティブ層２０のキャリヤ層１８に関する前述の動きを可能にすることが、認識されるべきである。
【００１４】
カットアウト領域４４は、少なくとも部分的にそれぞれの封止ビーズ２２、４２およびシリンダボア１２に外接する。２つ以上のカットアウト領域４４が使用される場合、カットアウト領域４４は、互いに対して任意の好適な周方向関係において間隔を置くことができ、好ましくはウェブ４６によってそれぞれのビーズ２２、４２に関して対称的に間隔を置かれる。カットアウト領域４４は、好ましくは、組合わされた領域がウェブ４６の総領域より大きく、アクティブ層２０がキャリヤ層１８の面２４に対して動く能力を最大にする。したがって、ウェブ４６は好ましくは最小の幅および厚みを有して構築される。さらに、アクティブ層２０のキャリヤ層１８の面２４に対する動きを促進するために、それぞれの層３４、３６のカットアウト領域４４および恐らくは中間層４０は好ましくは互いとミラーリングされた関係にて構成されるが、所望ならば、それらを他の態様で形成することもできる。
【００１５】
したがって、上に論じられるように構築されたガスケット１０で、信頼できる封止をシリンダボア１２のまわりにおいて封止ビーズ２２、４２を介して確立し維持することができる。組立ておよび使用において、封止ビーズ２２、４２は、シリンダヘッド１４およびエンジンブロック１６の対向する表面２６、２８との封止係合にとどまることにより、シリンダボア１２のまわりにおいて流体の密封を維持することができる。封止は、ガスケット１０のアクティブ層２０がキャリヤ層１８に対して浮動または移動することができる結果として維持される。したがって、図２に示されるように、シリンダライナ３０がエンジンブロック１６の表面２６より上において延在する場合、各シリンダライナ３０が表面２６より上において概ね同じ距離を延在しても、または、互いに対して、および／もしくは表面２６に対して異なる距離を延在しても、ガスケット１０はオーバスタンドに互いから独立して対応して、流体の密封を確立し維持することができる。さらに、シリンダライナ３０のオーバスタンドがその円周のまわりにおいて変動する場合、アクティブ層２０はさらにそれに従って浮動して、流体の密封を形成し維持することができる。
【００１６】
図３および図４では、この発明に従って構築された別の実施例のガスケット１１０は、キャリヤ層１１８から完全に別個であり分離される複数のアクティブ層１２０を含む。各アクティブ層１２０は、キャリヤ層１１８から、それらの間を周方向に延在する開口部またはカットアウト領域１４４によって分離される。アクティブ層１２０をキャリヤ層１１８に対して径方向に静止する位置に維持するために、アクティブ層１２０を、たとえば溶接ジョイント、かしめ動作または接着剤によって、中間層１４０に取付けることができる。したがって、アクティブ層１２０は、キャリヤ層１１８の材料からバイアスまたは影響を経験せずに、キャリヤ層１１８の面から自由に少なくとも部分的に出て浮動することができ、ここにおいて、中間層１４０の材料は、相対的な動きを、たわみによって、必要なように与える。ガスケット１１０上の圧縮負荷を規制することを容易にするために、アクティブ層１２０は、キャリヤ層１１８（図４）の厚み（ｔ２）から増大した厚み（ｔ１）を有する金属から構築されることにより、変形制限部として作用し得る。そうでない場合、ガスケット１１０は、上に論じられた実施例におけるガスケット１０と同じである。
【００１７】
図５では、この発明に従って構築された別の実施例のガスケット２１０が示される。ガスケット２１０は、図３に示されるそれと類似しており、複数のアクティブ層２２０は周方向カットアウト領域２４４によってキャリヤ層２１８から完全に分離されているが、中間層２４０が有する対向する側部上のアクティブ層２２０は、封止ビーズ２２２が中間層２４０および互いから遠ざかるように軸方向に外向きに延在する。さらに、中間層２４０は、圧縮負荷制限部として作用するよう増大した厚みを有する金属層から構築されて示される。
【００１８】
図６では、この発明に従って構築された別の実施例のガスケット３１０が示される。ガスケット３１０は図４に示される実施例に類似しているが、中間層３４０は、アクティブ層とキャリヤ層との間のカットアウト領域３４４内に含まれる環状の段差４８を有する。段差４８は、オフセットされた、概ね平行の平面領域Ｐｌ、Ｐ２を規定し、一方の領域Ｐｌを他方の領域Ｐ２に対して軸方向に隆起させることにより、負荷制限部として作用する。段差４８を、必要に応じて、任意の好適な傾斜角および高さを有し、圧縮に対する所望の抵抗を得るように構築し得ることが認識されるべきである。
【００１９】
図７では、この発明に従って構築されたさらに別の実施例のガスケット４１０は、キャリヤ層４１８から完全に別個であり分離されるアクティブ層４２０を含む。アクティブ層４２０は、キャリヤ層４１８から、外接する開口部またはカットアウト領域４４４によって分離される。アクティブ層４２０をキャリヤ層４１８に対して径方向に静止する位置に維持するために、アクティブ層４２０およびキャリヤ層４１８は、中間層４４０に、たとえば溶接ジョイント、かしめ動作または接着剤によって取付けることができる。したがって、中間層４４０は必要な相対的運動を屈曲により与え、アクティブ層４２０は、キャリヤ層４１８からの不適当なバイアスまたは影響なく、キャリヤ層４１８の面から少なくとも部分的に出て浮動することができる。ガスケット４１０上の圧縮負荷を規制することを容易にするために、アクティブ層４２０は、キャリヤ層４１８の厚み（ｔ２）から増大した厚み（ｔ１）を有する金属から構築されることにより、変形制限部として作用し得る。さらに、中間層４４０は、隆起した封止ビーズ４４２がアクティブ層４２０において封止ビーズ４２２と入れ子になるよう構成され得る。さらに、概ね平坦であるとしてここで表される別の層５０を、アクティブ層４２０、キャリヤ層４１８から中間層の対向する側部に取付けることができる。
【００２０】
明らかに、上記の教示に照らして、この発明の多くの修正および変形が可能である。したがって、特許請求の範囲内で、この発明は特に記載されたのとは異なる態様で実施されてもよいことが理解される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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