(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電予約スタンドを備えた１台の急速充電器に複数の充電スタンドを接続し、該充電スタンドの一つから電気自動車に、電力線、制御線及び通信線を有するコネクターケーブルを介して充電する電気自動車の充電方法であって、
前記コネクターケーブルを前記電気自動車に接続した後、前記充電予約スタンドに充電要求の信号が入力されると、前記制御線及び前記通信線を用いて、前記急速充電器と前記電気自動車との間で情報のやり取りを行って、前記コネクターケーブルの接続状況を前記急速充電器の接続確認器によって確認し、更に、前記急速充電器に１回線の通信線を設け、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電スタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開することを特徴とする電気自動車の充電方法。
【請求項２】
請求項１記載の電気自動車の充電方法において、前記充電予約スタンドと、前記急速充電器は別体又は一体で構成されていることを特徴とする電気自動車の充電方法。
【請求項３】
１台の急速充電器に複数の充電予約兼ケーブルスタンドを接続し、該充電予約兼ケーブルスタンドの一つから電気自動車に、電力線、制御線及び通信線を有するコネクターケーブルを介して充電する電気自動車の充電方法であって、
前記コネクターケーブルを前記電気自動車に接続した後、前記充電予約兼ケーブルスタンドに充電要求の信号が入力されると、前記制御線及び前記通信線を用いて、前記急速充電器と前記電気自動車との間で情報のやり取りを行って、前記コネクターケーブルの接続状況を前記急速充電器の接続確認器によって確認し、更に、前記急速充電器に１回線の通信線を設け、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電予約兼ケーブルスタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開することを特徴とする電気自動車の充電方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気自動車の充電方法において、前記充電要求の信号の入力は、カードに記載された認証情報又は充電要求情報をカードリーダで読み取ることにより行うことを特徴とする電気自動車の充電方法。
【請求項５】
１台の急速充電器と、該急速充電器に接続される充電予約スタンドと、該充電予約スタンドに接続され、電気自動車に直接接続されるコネクターケーブルを備えた複数の充電スタンドとを有する電気自動車の充電設備であって、
前記急速充電器には、前記充電予約スタンドに設けられたカードリーダからの充電要求の信号によって動作し、前記コネクターケーブルの有する電力線以外の制御線及び通信線を利用して、前記電気自動車と通信を行う接続確認器が設けられ、該接続確認器によって前記電気自動車と前記コネクターケーブルの接続を確認し、しかも、前記急速充電器が１回線の通信線を有し、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電スタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開することを特徴とする電気自動車の充電設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクターケーブルを電気自動車に接続して充電又は充電予約を行う際に、コネクターケーブルと電気自動車の接続状況の確認を行う電気自動車の充電方法及びその設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
充電設備に設けられたコネクターケーブルを電気自動車に接続して急速充電を行う際に要する時間は３０分程度と長い。このため、充電中に利用者が電気自動車付近に常時待機していることは期待できない。また、利用者が充電中に電気自動車から離れると、充電が完了してもコネクターケーブルの取り外し及び電気自動車の移動が直ちに行われることも期待できない。
そこで、充電中に利用者が電気自動車付近に待機しない態様での利用を前提として、１台の急速充電器に対して複数の充電用駐車スペースを用意し、電気自動車は充電用駐車スペースに駐車し、充電設備に設けられたコネクターケーブルを電気自動車に接続して充電予約を行い、急速充電器は充電予約に基づいて予約スケジュールを作成すると共に、予約スケジュールに基づいて順次給電する電気自動車を切替えて充電を行い、利用者との通話機能を備えた遠隔監視装置を設けて無人運用に対処するセルフ方式の電気自動車の充電システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の電気自動車の充電システムでは、電気自動車に接続したコネクターケーブルを介して電気自動車との間で通信を行い、車種識別情報（車両ＩＤ等）を取得し、充電に必要な他の情報は、充電システムに設けられた電気自動車データベースから取得している。なお、電気自動車に搭載されたバッテリーの充電残量は、利用者が充電用駐車スペースに配置された操作パネルから手入力することにより取得している。これらの情報のやり取りが完了すると、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻、充電料金等を演算により求め、その結果を操作パネルに表示している。そして、利用者は、自分のスケジュールを考慮して充電時間を決定し、充電時間を操作パネルに入力することで充電予約が完了し、充電終了予定時刻まで電気自動車から離れることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８９１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
以上のように、特許文献１の電気自動車の充電システムでは、コネクターケーブルを介した電気自動車との間の通信で取得される情報は最低限の内容にして、充電に必要な他の情報は、操作パネルからの手入力や電気自動車データベース内の検索により取得する方式となっているため、コネクターケーブルの電力線が電気自動車の接続口に確実に接続されているか否かの確認は行われていない。このため、充電の確実性及び充電時の安全性は担保されておらず、充電終了予定時刻に利用者が充電用駐車スペースに駐車している電気自動車に戻っても、充電が行われていないという問題や、接続不良に伴って電力線の短絡が生じる虞もある。
【０００６】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたもので、コネクターケーブルを電気自動車に接続して充電又は充電予約を行う際に、コネクターケーブルと電気自動車の接続状況を確認することが可能な電気自動車の充電方法及びその設備を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的に沿う第１の発明に係る電気自動車の充電方法は、充電予約スタンドを備えた１台の急速充電器に複数の充電スタンドを接続し、該充電スタンドの一つから電気自動車に、電力線、制御線及び通信線を有するコネクターケーブルを介して充電する電気自動車の充電方法であって、
前記コネクターケーブルを前記電気自動車に接続した後、前記充電予約スタンドに充電要求の信号が入力されると、前記制御線及び前記通信線を用いて、前記急速充電器と前記電気自動車との間で情報のやり取りを行って、前記コネクターケーブルの接続状況を前記急速充電器の接続確認器によって確認し、更に、前記急速充電器に１回線の通信線を設け、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電スタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開する。
【０００８】
第１の発明に係る電気自動車の充電方法において、前記充電予約スタンドと、前記急速充電器は別体又は一体で構成されていることが好ましい。
【０００９】
【００１０】
【００１１】
前記目的に沿う第２の発明に係る電気自動車の充電方法は、１台の急速充電器に複数の充電予約兼ケーブルスタンドを接続し、該充電予約兼ケーブルスタンドの一つから電気自動車に、電力線、制御線及び通信線を有するコネクターケーブルを介して充電する電気自動車の充電方法であって、
前記コネクターケーブルを前記電気自動車に接続した後、前記充電予約兼ケーブルスタンドに充電要求の信号が入力されると、前記制御線及び前記通信線を用いて、前記急速充電器と前記電気自動車との間で情報のやり取りを行って、前記コネクターケーブルの接続状況を前記急速充電器の接続確認器によって確認し、更に、前記急速充電器に１回線の通信線を設け、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電予約兼ケーブルスタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開する。
【００１２】
【００１３】
【００１４】
第１、第２の発明に係る電気自動車の充電方法において、前記充電要求の信号の入力は、カードに記載された認証情報又は充電要求情報をカードリーダで読み取ることにより行うことが好ましい。
【００１５】
前記目的に沿う第３の発明に係る電気自動車の充電設備は、１台の急速充電器と、該急速充電器に接続される充電予約スタンドと、該充電予約スタンドに接続され、電気自動車に直接接続されるコネクターケーブルを備えた複数の充電スタンドとを有する電気自動車の充電設備であって、
前記急速充電器には、前記充電予約スタンドに設けられたカードリーダからの充電要求の信号によって動作し、前記コネクターケーブルの有する電力線以外の制御線及び通信線を利用して、前記電気自動車と通信を行う接続確認器が設けられ、該接続確認器によって前記電気自動車と前記コネクターケーブルの接続を確認し、しかも、前記急速充電器が１回線の通信線を有し、前記コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の前記充電スタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する場合は、前記電気自動車Ｂの充電を停止し、前記電気自動車Ａの前記コネクターケーブルの接続状況を確認した後、前記電気自動車Ｂの充電を再開する。
【００１６】
【００１７】
【００１８】
【発明の効果】
【００１９】
第１、第２の発明に係る電気自動車の充電方法においては、コネクターケーブルを電気自動車に接続して充電要求を行う際に、電気自動車に対するコネクターケーブルの接続状況を確認するので、充電の確実性及び充電時の安全性を担保して、１台の急速充電器を効率的に運用することが可能になる。
【００２０】
第１の発明に係る電気自動車の充電方法において、充電予約スタンドと急速充電器が別体で構成されている場合、充電予約スタンドを電気自動車の充電場所側に近づけて設置することができる。また、充電予約スタンドと急速充電器が一体で構成されている場合、充電予約スタンドと急速充電器を接続するケーブルが不要になって、設備コストを低減することができる。また、設置に必要なスペースを小さくすることができる。
【００２１】
第１の発明に係る電気自動車の充電方法においては、急速充電器に１回線の通信線を設けているので、電気自動車Ａの充電予約及び接続確認をできるだけ短時間で行うことで、電気自動車Ｂの充電停止の影響を最小限にすることができる。
【００２２】
【００２３】
第１、第２の発明に係る電気自動車の充電方法において、充電要求の信号の入力が、カードに記載された認証情報をカードリーダで読み取ることにより行う場合、利用者の登録の有無の確認を充電要求と同時に行うことができる。また、充電要求情報をカードリーダで読み取ることにより行う場合、利用者の確認、充電する電気自動車に関する基本情報（車種識別情報等）の入手、充電料金の徴収方法の確認等を、充電要求と同時に行うことができる。
【００２４】
第３の発明に係る電気自動車の充電設備においては、充電要求及び利用者の確認と同時に、電気自動車に対するコネクターケーブルの接続状況を確認し、通信により車載の電池の情報（総容量、残量等）を入手して効率的な充電に資するので、利用者の利便に供すると共に、充電の確実性及び充電時の安全性を担保して１台の急速充電器を効率的に運用することが可能になる。
なお、カードリーダが読み取る情報の中に、電気自動車に関する基本情報（車種識別情報等）や充電料金の徴収方法に関する情報が含まれていると、更に効率的な充電設備の運用が可能になる。
【００２５】
【００２６】
第３の発明に係る電気自動車の充電設備においては、急速充電器が１回線の通信線を有し、コネクターケーブルを接続した電気自動車Ａの外に他の充電スタンドで充電中の電気自動車Ｂが存在する際は、電気自動車Ｂの充電を停止し、電気自動車Ａのコネクターケーブルの接続状況を確認した後、電気自動車Ｂの充電を再開するので、電気自動車Ａの充電予約及び接続確認をできるだけ短時間で行うことで、電気自動車Ｂの充電停止の影響を最小限にすることができる。
【００２７】
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電気自動車の充電設備の説明図である。
【図２】同電気自動車の充電設備を用いた電気自動車の充電方法における接続確認の全体流れ図である。
【図３】接続確認から接続確認終了までの詳細流れ図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る電気自動車の充電設備の説明図である。
【図５】同電気自動車の充電設備を用いた電気自動車の充電方法における接続確認の全体流れ図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係る電気自動車の充電設備の説明図である。
【図７】本発明の第４の実施の形態に係る電気自動車の充電設備の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
続いて、添付した図面を参照しつつ、本発明を具体化した実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態に係る電気自動車の充電設備１０（以下、単に充電設備１０という）は、１台の急速充電器１１と、急速充電器１１に接続され、充電要求を受付け、急速充電器１１の充電スケジュールを作成し管理する充電予約スタンド１２と、充電予約スタンド１２に接続され、電気自動車１３に直接接続されるコネクターケーブル１４を備えた複数の充電スタンド１５とを有している。ここで、コネクターケーブル１４は、電力線と、制御線と、通信線とを有している。以下、詳細に説明する。
【００３０】
急速充電器１１は、電気自動車１３に搭載された電池（図示せず）を充電するもので、例えば、電池がほぼ空に近い状態から８０％まで充電するのに１５〜３０分程度かかるように容量が設計されている。
充電スタンド１５は、充電設備１０に設置された複数の充電用駐車スペース１６にそれぞれ設けられている。そして、電気自動車１３は、駐車した充電用駐車スペース１６に設けられた充電スタンド１５に接続しているコネクターケーブル１４が、充電プラグ（図示せず）を介して接続される。ここで、充電プラグには、例えば充電用駐車スペース１６を特定するための符号がそれぞれ付されており、充電用駐車スペース１６を特定することで、使用した充電スタンド１５、使用したコネクターケーブル１４が特定されるようになっている。
【００３１】
急速充電器１１は、電気自動車１３に搭載された電池の運用管理を行う図示しない電池制御装置（マイクロコンピュータ）との間で通信を行う通信線を１回線有している。そして、通信線は、急速充電器１１の出力口に接続された電力線、充電時に電気自動車１３側に設けられた各種機器の制御を行う信号用の制御線と共に充電ケーブ１７を構成している。  
【００３２】
急速充電器１１と充電予約スタンド１２は別体で構成され、充電ケーブ１７を介して接続し、充電予約スタンド１２と複数の充電スタンド１５は、それぞれ中継充電ケーブル１９を介して接続している。なお、中継充電ケーブル１９は電力線、制御線、及び通信線を備え、中継充電ケーブル１９の電力線、制御線、及び通信線は、各充電スタンド１５に設けられた図示しない中継端子盤を介してコネクターケーブル１４の電力線、制御線、及び通信線とそれぞれ接続している。
なお、急速充電器と充電予約スタンドを一体で構成することもできる。急速充電器と充電予約スタンドを一体とすることにより、急速充電器と充電予約スタンドとを接続する充電ケーブルが不要になって設備構成を簡単にすることができ、設置に要するスペースの削減を図ることができる。
【００３３】
充電予約スタンド１２には、充電ケーブ１７と、複数の中継充電ケーブル１９の中から任意に選択された１つの中継充電ケーブル１９とを接続するケーブル接続切替手段２０が設けられている。ここで、ケーブル接続切替手段２０は、例えば、１次側が充電ケーブ１７に、２次側が各中継充電ケーブル１９に接続されたリレーモジュール２１と、リレーモジュール２１を操作する切替器２２とを有している。
【００３４】
また、充電予約スタンド１２には、急速充電設備１０の利用者が所持する記録媒体、例えばカードの一例であるＩＣカードから、認証情報を取得するカードリーダ１８と、認証情報から利用者が登録された利用者であるか否かを確認して、登録された利用者である場合は、利用者が使用した充電用駐車スペース１６を特定する情報等の充電に関する情報を受付け表示する機能、受付けた情報から充電要求手続きの開始を要求する充電要求の信号（以下、充電要求信号という）を作成し、出力する機能を備えた操作パネル（図示せず）が設けられている。
なお、認証情報は、利用者が操作パネルからＩＤ及びパスワードを入力することにより取得される方式を併用するようにしてもよい。そして、ＩＣカードには、利用者の認証情報の他に、利用者が所有する電気自動車に関する情報、充電料金の支払い方法に関する情報等の充電要求情報が記録されていることが好ましい。
【００３５】
更に、充電予約スタンド１２には、操作パネルから出力される充電要求信号によって、使用した充電用駐車スペース１６の充電スタンド１５に接続された中継充電ケーブル１９が有する制御線及び通信線と、急速充電器１１に接続する充電ケーブ１７が有する制御線及び通信線とがそれぞれ接続されるように、ケーブル接続切替手段２０のリレーモジュール２１を操作する切替器２２に接続用の信号を出力するスケジュール管理器２４を備えた充電管理手段２３が設けられている。中継充電ケーブル１９の制御線及び通信線と、充電ケーブ１７の制御線及び通信線とがそれぞれ接続されることにより、電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４を介して、急速充電器１１に設けられた図示しない充電器制御手段（マイクロコンピュータ）と電気自動車１３の電池制御装置との間で信号及び情報のやり取り（通信）が可能になる。
【００３６】
ここで、充電器制御手段には、電気自動車１３に搭載された電池を急速充電器１１を用いて充電する際に必要な情報を取得するために電気自動車１３の電池制御装置に各種指令信号を出力すると共に、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号を受信する通信機能を有する接続確認器２３ａが設けられている。そして、接続確認器２３ａは、スケジュール管理器２４に充電要求信号が入力された際に出力される信号により起動するように構成され、接続確認器２３ａには、受信する応答信号から、コネクターケーブル１４と電気自動車１３との接続状態の確認、電気自動車１３の電池制御装置の健全性の確認、及び電気自動車１３に搭載された電池の健全性の確認等を行う判定機能が設けられている。
【００３７】
接続確認器２３ａは、電気自動車１３との間で通信ができない場合は、電気自動車１３とコネクターケーブル１４が接続されていないと判定する。通信が途中で中断した場合は、電気自動車１３にコネクターケーブル１４が不安定な状態で接続されていると判定する。また、接続確認器２３ａは、電気自動車１３からの応答信号の取得が順調に行われた場合は、電気自動車１３とコネクターケーブル１４の接続が確実に行われていると判定する。更に、接続確認器２３ａが取得した電気自動車１３からの応答信号によって、電気自動車１３が充電可能な状態であるか否か（電気自動車１３に搭載された電池制御装置及び電池のそれぞれの健全性）を判定する。
【００３８】
接続確認器２３ａによるコネクターケーブル１４と電気自動車１３との接続確認が終了すると、接続確認器２３ａから接続確認完了の信号がスケジュール管理器２４に入力され、スケジュール管理器２４からは、電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間の接続が遮断されるようにリレーモジュール２１を操作する信号が切替器２２に入力される。これによって、接続確認器２３ａと電気自動車１３の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００３９】
そして、接続確認器２３ａが、電気自動車１３は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器２３ａより充電可能判定の信号がスケジュール管理器２４に入力され、スケジュール管理器２４は操作パネルから入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車１３に対する急速充電器１１の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
なお、スケジュール管理器２４では、作成された充電スケジュールに基づいて電気自動車１３に対して充電順番が到来すると、スケジュール管理器２４から充電指令信号が出力される。
【００４０】
スケジュール管理器２４から出力された充電指令信号は、送受信部２６を介して切替器２２に入力されると共に、充電管理手段２３に設けられ、急速充電器１１を運転制御する充電器制御部２５に入力される。これにより、リレーモジュール２１が作動して電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４に繋がる中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間が接続状態になり、充電器制御部２５から充電器運転信号が急速充電器１１に入力されて急速充電器１１は電気自動車１３に対する充電を開始する。
なお、充電中は、電気自動車１３の電池制御装置と急速充電器１１の充電器制御手段との間で通信を行い、電気自動車１３の電池に対して最適な条件で充電が行われるように管理される。
【００４１】
更に、スケジュール管理器２４には、電気自動車１３の充電中に、別の電気自動車２７が別の充電用駐車スペース１６に駐車し、電気自動車２７が駐車した充電用駐車スペース１６の充電スタンド１５に設けられたコネクターケーブル１４が電気自動車２７に接続されて、カードリーダ１８から利用者の認証情報が入力された否かを常時監視し、認証情報から利用者が登録された利用者である場合は、電気自動車１３の充電を停止し、電気自動車２７とコネクターケーブル１４の接続状況及び電気自動車２７が充電可能な状態であるか否かの判定を行った後、電気自動車１３の充電を再開する多重充電予約機能が設けられている。
【００４２】
ここで、電気自動車２７とコネクターケーブル１４の接続状況及び電気自動車２７が充電可能な状態であるか否かの判定は、電気自動車１３のコネクターケーブル１４の接続状況及び電気自動車１３が充電可能な状態であるか否かの判定を行った方法と同様に行う。
そして、接続確認器２３ａによるコネクターケーブル１４と電気自動車２７との接続確認が終了すると、接続確認器２３ａから接続確認完了の信号がスケジュール管理器２４に入力され、スケジュール管理器２４からは、電気自動車２７に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間の接続を遮断する信号が切替器２２に入力され、電気自動車２７に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間の接続が遮断される。
【００４３】
電気自動車２７に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間の接続が遮断されると、電気自動車１３に対する充電停止が解除され、スケジュール管理器２４から電気自動車１３に対する充電指令信号が、送受信部２６を介して切替器２２及び充電器制御部２５にそれぞれ入力される。これにより、リレーモジュール２１が作動して電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４に繋がる中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との間が接続状態になり、充電器制御部２５から充電器運転信号が急速充電器１１に入力されて急速充電器１１は電気自動車１３に対する充電を再開する。
なお、接続確認器２３ａが、電気自動車２７は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器２３ａより充電可能判定の信号がスケジュール管理器２４に入力され、スケジュール管理器２４は操作パネルから入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車２７に対する急速充電器１１の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
【００４４】
図１に示すように、電気自動車１３の充電中に、更に他の電気自動車２８が他の充電用駐車スペース１６に駐車し、電気自動車２８が駐車した充電用駐車スペース１６の充電スタンド１５に設けられたコネクターケーブル１４が電気自動車２８に接続され、カードリーダ１８から利用者の認証情報が入力されると、多重充電予約機能により、電気自動車２７に対して行われた処理と同様の処理が電気自動車２８に対して行われ、コネクターケーブル１４と電気自動車２８との接続確認及び電気自動車２８が充電可能な状態であることの確認が行われると、電気自動車２８に対する充電スケジュールが作成され、保存される。
なお、接続確認器２３ａ、スケジュール管理器２４、及び充電器制御部２５は、接続確認器２３ａの機能、スケジュール管理器２４の機能、及び充電器制御部２５の機能をそれぞれ発現するプログラムを、コンピュータに搭載することにより構成できる。
【００４５】
続いて、本発明の第１の実施の形態に係る電気自動車の充電設備１０を用いた電気自動車の充電方法について説明する。
本実施の形態に係る電気自動車の充電方法は、図１に示すように、充電予約スタンド１２を備えた１台の急速充電器１１に複数の充電スタンド１５を接続し、充電スタンド１５の一つから電気自動車１３に、電力線、制御線及び通信線を有するコネクターケーブル１４を介して充電する方法である。
【００４６】
そして、急速充電器１１に、電気自動車１３に搭載された電池の運用管理を行う電池制御装置と通信を行う通信線が１回線存在する際に、コネクターケーブル１４を電気自動車１３に接続した後、充電予約スタンド１２に充電要求信号が入力されると、制御線及び通信線とを用いて、電気自動車１３の状況を急速充電器１１に伝え、コネクターケーブル１４の接続状況を急速充電器１１の接続確認器２３ａによって確認し、充電スタンド１５で電気自動車１３を充電中に、別の電気自動車２７を別のコネクターケーブル１４と接続して電気自動車２７の充電予約を行う場合は、電気自動車１３の充電を停止し、電気自動車２７のコネクターケーブル１４との接続状況を確認した後、電気自動車１３の充電を再開することが特徴となっている。なお、電気自動車１３、２７にコネクターケーブル１４を接続して、急速充電器１１で急速充電する方法は従来の充電方法と同一である。このため、特徴部分に関してのみ説明する。
【００４７】
図２に示すように、電気自動車１３とコネクターケーブル１４との接続確認を行う場合、車両（電気自動車１３）を充電設備１０に設けられた充電用駐車スペース１６の空きスペースに停車させ（Ｓ−１）、車両を停車した充電用駐車スペース１６に設けられた充電スタンド１５のコネクターケーブル１４に取付けられた充電プラグを車両に接続する（Ｓ−２）。そして、充電予約スタンド１２に設けられたカードリーダ１８から認証情報を入力して認証情報が確認された後に、使用した充電用駐車スペース１６を特定する情報等の充電に関する情報を操作パネルから入力すると、充電プラグには充電用駐車スペース１６を特定するための符号が付されているため、車両にコネクターケーブル１４を接続する際に用いた充電プラグの選択情報（使用した充電プラグの符号）が入力されたことになる（Ｓ−３）。
【００４８】
そして、操作パネルから充電要求手続きの開始を要求する充電要求信号がスケジュール管理器２４に入力され、スケジュール管理器２４により、充電中の車両が有るか否かが判断され（Ｓ−４）、充電中の車両が存在する際には、充電中の車両の充電を一時停止し（Ｓ−５）、接続確認の処理を開始する（Ｓ−６）。また、充電中の車両が存在しない場合、電気自動車１３に接続された充電プラグを認識し、電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７を接続して、接続確認の処理を開始する（Ｓ−６）。
【００４９】
接続確認の処理を開始すると、先ず、車両と接続確認器２３ａとの通信を開始し（Ｓ−７）、車両との通信が正常に確立されたか否か（電気自動車１３に搭載された電池を急速充電器１１を用いて充電する際に必要な情報を取得するために電気自動車１３の電池制御装置に各種指令信号を出力し、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号の受信が順調に行われた否か）を判断する（Ｓ−８）。そして、車両との通信が正常に確立されない場合、リトライ＆異常処理（車両とコネクターケーブル１４の再接続の指示を操作パネルに表示すると共に、接続確認の処理の中断）を行う（Ｓ−９）。また、車両との通信が正常に確立されたことが確認されると、電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４に接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との接続遮断を行う（指定された充電プラグを介した電気自動車を充電停止の状態にする）接続確認完了の処理を行う（Ｓ−１０）。
【００５０】
接続確認完了の処理が終了すると、接続確認器は、充電中の車両の充電を一次停止したか否かを判断し（Ｓ−１１）、充電を一次停止した車両がある場合は、充電を一次停止した充電中の車両の充電を再開し（Ｓ−１２）、接続確認の処理を終了する（Ｓ−１３）。一方、充電を一次停止した車両が存在しない場合は、接続確認の処理を終了とする（Ｓ−１３）。
【００５１】
続いて、接続確認（Ｓ−６）から接続確認完了（Ｓ−１０）までの手順を、図３を用いて詳細に説明する。
操作パネルから充電要求手続きの開始を要求する充電要求信号がスケジュール管理器２４に入力されると、接続確認が開始する（ＳＳ−１）。
先ず、スケジュール管理器２４から、使用した充電用駐車スペース１６の充電スタンド１５に接続された中継充電ケーブル１９が有する制御線及び通信線と、急速充電器１１に接続する充電ケーブ１７が有する制御線及び通信線とをそれぞれ接続するように、ケーブル接続切替手段２０のリレーモジュール２１を操作する切替器２２に接続用の信号が入力される。一方、接続確認器２３ａには、スケジュール管理器２４から起動用の信号が入力される。これにより、電気自動車１３に接続されたコネクターケーブル１４を介して、急速充電器１１に設けられた接続確認器２３ａと電気自動車１３の電池制御装置との間で通信（信号及び情報のやり取り）用の回線が形成される。
【００５２】
接続確認器２３ａからの指令信号により車両に搭載された電池制御装置が起動すると、車両と接続確認器２３ａとの間の通信が開始され（ＳＳ−２）、通信時間を管理する第１のタイマーが作動し（ＳＳ−３）、所定時間内に（例えば５秒間の間に）車両から車両情報が接続確認器２３ａに順次送信され、接続確認器２３ａで順次取得される（ＳＳ−４）。ここで、所定時間内に車両情報が接続確認器２３ａに着信しない場合、車両に接続されたコネクターケーブル１４と接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との接続を遮断して充電停止の状態にし（ＳＳ−５）、接続確認失敗と判定して、リトライ＆異常処理を行う（Ｓ−９）。
【００５３】
所定時間内に車両情報が接続確認器２３ａに着信すると、急速充電器１１から充電器情報が、車両に搭載された電池の運用管理を行う電池制御装置に向けて順次送信される（ＳＳ−７）。充電器情報を取得した電池制御装置は、充電器情報に対応する車両側の回答情報を接続確認器２３ａに対して順次送信するので、接続確認器２３ａは取得した回答情報に基づいて、車両情報を更新する（ＳＳ−８）。このとき、第２のタイマーを作動させ（ＳＳ−９）、所定時間内に（例えば８秒間の間に）、充電器情報に基づいて電池制御装置が充電可能と判定した充電許可信号が、接続確認器２３ａに着信するか否かを判断する（ＳＳ−１０）。そして、充電許可信号が所定時間内に取得されない場合、車両に接続されたコネクターケーブル１４と接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との接続を遮断して通信を停止し（ＳＳ−５）、接続確認失敗と判定して、リトライ＆異常処理を行う（Ｓ−９）。
【００５４】
充電許可信号が所定時間内に取得されると、車両に接続されたコネクターケーブル１４と接続する中継充電ケーブル１９と充電ケーブル１７との接続を遮断して充電停止の状態にし（ＳＳ−１１）、接続確認成功と判定して（ＳＳ−１２）、充電中の車両の充電を一次停止したか否かを判断する処理（Ｓ−１１）に移行する。
【００５５】
図４に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る電気自動車の充電設備２９（以下、単に充電設備２９という）は、本発明の第１の実施の形態に係る充電設備１０と比較して、急速充電器１１ａの接続確認器４４に、電気自動車に搭載された電池の運用管理を行う電池制御装置と通信を行う通信線が２回線存在すること、電気自動車３１を充電用駐車スペース３２に駐車させ、充電用駐車スペース３２に配置された充電スタンド３３のコネクターケーブル３４を接続して電気自動車３１の充電中に、別の電気自動車３５が別の充電用駐車スペース３２に駐車し、電気自動車３５が駐車した充電用駐車スペース３２の充電スタンド３３に設けられたコネクターケーブル３４を電気自動車３５に接続し、充電設備２９の利用者が所持するＩＣカードに記録された認証情報をカードリーダ３６を介して入力した際に、電気自動車３１の充電を継続しながら、電気自動車３５のコネクターケーブル３４の接続状況を確認することが特徴となっている。このため、特徴に関連する構成部材についてのみ説明し、充電設備１０と同一の構成部材には同一の符号を付して説明は省略する。
【００５６】
急速充電器１１ａの接続確認器４４と充電予約スタンド３０の間には、２回線ある通信線の一方の通信線（通信系統１）と、急速充電器１１の出力口に接続する電力線と、制御線からなって、電気自動車の充電に使用される充電ケーブル３７が設けられている。更に、急速充電器１１と充電予約スタンド３０との間には、他方の通信線（通信系統２）と、充電中の電気自動車とは別の電気自動車に搭載された電池の運用管理を行う電池制御装置を急速充電器１１ａ側から起動させる信号を伝達する起動信号線からなる通信ケーブル３８が設けられている。また、充電予約スタンド３０と複数の充電スタンド３３の間には、電力線、制御線、及び通信線を備えた中継充電ケーブル３９が設けられている。ここで、中継充電ケーブル３９の通信線と制御線は、充電予約スタンド３０側でそれぞれ分岐している。
【００５７】
そして、充電予約スタンド３０には、充電ケーブル３７及び通信ケーブル３８を、複数の中継充電ケーブル３９の中から任意に選択された１つの中継充電ケーブル３９と接続するケーブル接続切替手段４０が設けられている。ここで、ケーブル接続切替手段４０は、例えば、１次側が充電ケーブ３７に接続し、２次側が各中継充電ケーブル３９の一方と接続する第１の切替部と、１次側が通信ケーブル３８に接続し、２次側が各中継充電ケーブル３９の他方と接続する第２の切替部を備えたリレーモジュール４１と、リレーモジュール４１を操作する切替器４２を有している。
【００５８】
スケジュール管理器４３は、急速充電器１１ａが充電中であるか否かを常時確認している。そして、操作パネルから充電要求信号がスケジュール管理器４３に入力された際に、急速充電器１１ａが充電中でない場合は、スケジュール管理器４３は、使用した充電用駐車スペース３２の充電スタンド３３に接続された中継充電ケーブル３９が有する通信線と通信ケーブル３８が接続されるように、ケーブル接続切替手段４０のリレーモジュール４１を操作する切替器４２に接続用の信号を出力する。これにより、電気自動車に接続されたコネクターケーブル３４を介して、急速充電器１１ａの接続確認器４４と電気自動車の電池制御装置との間で信号及び情報のやり取り（通信）が可能になる。
【００５９】
また、スケジュール管理器２４に充電要求信号が入力されると、スケジュール管理器２４から接続確認器４４に起動信号が入力されるので、接続確認器４４と電気自動車の電池制御装置との間で通信が開始される。その結果、接続確認器４４から電池制御装置に向けて各種指令信号を出力すると、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号が接続確認器４４に向けて出力される。これにより、接続確認器４４は、受信する応答信号から、コネクターケーブル３４と電気自動車との接続状態の確認、電気自動車の電池制御装置の健全性の確認、及び電気自動車に搭載された電池の健全性の確認等を行う。
【００６０】
接続確認器４４は、電気自動車との間で通信ができない場合は、電気自動車とコネクターケーブル３４が接続されていないと判定する。通信が途中で中断した場合は、電気自動車にコネクターケーブル３４が不安定な状態で接続されていると判定する。また、接続確認器４４は、電気自動車からの応答信号の取得が順調に行われた場合は、電気自動車とコネクターケーブル３４の接続が確実に行われていると判定する。更に、接続確認器４４が取得した電気自動車からの応答信号によって、電気自動車が充電可能な状態であるか否か（電気自動車に搭載された電池制御装置及び電池のそれぞれの健全性）を判定する。
【００６１】
接続確認器４４によるコネクターケーブル３４と電気自動車との接続確認が終了すると、接続確認器４４から接続確認完了の信号がスケジュール管理器４３に入力され、スケジュール管理器４３からは、電気自動車に接続されたコネクターケーブル３４に接続する中継充電ケーブル３９と通信ケーブル３８との間の接続が遮断されるようにリレーモジュール４１を操作する信号が切替器４２に入力される。これによって、接続確認器４４と電気自動車の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００６２】
そして、接続確認器４４が、電気自動車は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器４４より充電可能判定の信号がスケジュール管理器４３に入力され、スケジュール管理器４３は操作パネルから入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車に対する急速充電器１１ａの充電スケジュールを作成し、保存する。なお、作成された充電スケジュールの内容は、操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。次いで、スケジュール管理器４３から、作成された充電スケジュールに基づいて充電指令信号が出力される。
【００６３】
スケジュール管理器４３から充電指令信号が出力されると、送受信部２６を介して切替器４２に入力されると共に、充電管理手段２３に設けられ、急速充電器１１ａを運転制御する充電器制御部２５に入力される。これにより、リレーモジュール４１が作動して電気自動車に接続されたコネクターケーブル３４に繋がる中継充電ケーブル３９と充電ケーブル３７との間が接続状態になり、充電器制御部２５から充電器運転信号が急速充電器１１ａに入力されて急速充電器１１ａは電気自動車に対する充電を開始する。
【００６４】
電気自動車３５を充電用駐車スペース３２に駐車させ、充電用駐車スペース３２に配置された充電スタンド３３のコネクターケーブル３４を電気自動車３５に接続した際、急速充電器１１ａが電気自動車３１の充電を行っている場合は、電気自動車３５の充電を行う利用者が所持するＩＣカードに記録された認証情報をカードリーダ３６を介して取得する。そして、認証情報から利用者が登録された利用者であるか否かを確認して、登録された利用者である場合、操作パネルは利用者が使用した充電用駐車スペース３２を特定する情報等の充電に関する情報を受付けて充電要求手続きの開始を要求する充電要求信号を構成する。次いで、電気自動車３１の充電を継続しながら、操作パネルから充電要求信号をスケジュール管理器４３に入力する。
【００６５】
スケジュール管理器４３は、電気自動車３５が駐車した充電用駐車スペース３２の充電スタンド３３に接続された中継充電ケーブル３９が有する通信線と通信ケーブル３８が接続されるように、ケーブル接続切替手段４０のリレーモジュール４１を操作する切替器４２に接続用の信号を出力する。これにより、電気自動車３５に接続されたコネクターケーブル３４を介して、急速充電器１１ａの接続確認器４４と電気自動車３５の電池制御装置との間で信号及び情報のやり取り（通信）が可能になる。
【００６６】
また、スケジュール管理器４３に充電要求信号が入力されると、スケジュール管理器４３から接続確認器４４に起動信号が入力されるので、接続確認器４４と電気自動車３５の電池制御装置との間で通信が開始される。その結果、接続確認器４４から電池制御装置に向けて各種指令信号を出力すると、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号が接続確認器４４に向けて出力される。これにより、接続確認器４４は、受信する応答信号から、コネクターケーブル３４と電気自動車３５との接続状態の確認、電気自動車３５の電池制御装置の健全性の確認、及び電気自動車３５に搭載された電池の健全性の確認等を行う。
【００６７】
接続確認器４４は、電気自動車３５との間で通信ができない場合は、電気自動車３５とコネクターケーブル３４が接続されていないと判定する。通信が途中で中断した場合は、電気自動車３５にコネクターケーブル３４が不安定な状態で接続されていると判定する。また、接続確認器４４は、電気自動車３５からの応答信号の取得が順調に行われた場合は、電気自動車３５とコネクターケーブル３４の接続が確実に行われていると判定する。更に、接続確認器４４が取得した電気自動車３５からの応答信号によって、電気自動車３５が充電可能な状態であるか否か（電気自動車３５に搭載された電池制御装置及び電池のそれぞれの健全性）を判定する。
【００６８】
接続確認器４４によるコネクターケーブル３４と電気自動車３５との接続確認が終了すると、接続確認器４４から接続確認完了の信号がスケジュール管理器４３に入力され、スケジュール管理器４３からは、電気自動車３５に接続されたコネクターケーブル３４に接続する中継充電ケーブル３９と通信ケーブル３８との間の接続が遮断されるようにリレーモジュール４１を操作する信号が切替器４２に入力される。これによって、接続確認器４４と電気自動車３５の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００６９】
そして、接続確認器４４が、電気自動車３５は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器４４より充電可能判定の信号がスケジュール管理器４３に入力され、スケジュール管理器４３は操作パネルから入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車に対する急速充電器１１ａの充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
なお、スケジュール管理器４３は、電気自動車３１の充電が終了すると、電気自動車３５の充電スケジュールに基づいて充電指令信号を出力し、急速充電器１１ａによる電気自動車３５の充電が開始される。
【００７０】
続いて、本発明の第２の実施の形態に係る電気自動車の充電設備２９を用いた電気自動車の充電方法について説明する。
本実施の形態に係る電気自動車の充電方法は、図４に示すように、充電予約スタンド３０を備えた１台の急速充電器１１ａに複数の充電スタンド３３を接続し、充電スタンド３３の一つから電気自動車３１に、コネクターケーブル３４を介して充電する方法である。
【００７１】
そして、急速充電器１１ａに、電気自動車に搭載された電池の運用管理を行う電池制御装置と通信を行う通信線が２回線存在する際に、一方の通信線（通信系統１）を充電ケーブル３７に、他方の通信線（通信系統２）を通信ケーブル３８にそれぞれ配置し、コネクターケーブル３４を電気自動車３１、３５に接続して接続確認を行う場合は、電気自動車３１、３５に接続されたコネクターケーブル３４と接続する中継充電ケーブル３９と通信ケーブル３８を接続して通信を行い、電気自動車３１、３５を充電する場合は、電気自動車３１、３５に接続されたコネクターケーブル３４と接続する中継充電ケーブル３９と充電ケーブル３７を接続して行うことが、第１の実施の形態の充電設備１０を用いた電気自動車の充電方法と比較して特徴となっている。
【００７２】
また、電気自動車３１を充電中に、電気自動車３５にコネクターケーブル３４を接続して充電要求を行う場合、電気自動車３１の充電を継続しながら、電気自動車３５のコネクターケーブル３４との接続状況を確認することが、第１の実施の形態の充電設備１０を用いた電気自動車の充電方法と比較して特徴となっている。このため、これらの特徴部分に関してのみ説明する。
【００７３】
図５に示すように、電気自動車３５とコネクターケーブル３４との接続確認を行う場合、車両（電気自動車３５）を充電設備２９に設けられた充電用駐車スペース３２の空きスペースに停車させ（Ｔ−１）、車両を停車した充電用駐車スペース３２に設けられた充電スタンド３３のコネクターケーブル３４に取付けられた充電プラグを車両に接続する（Ｔ−２）。そして、充電予約スタンド３０に設けられたカードリーダ３６から認証情報を入力して認証情報が確認された後に、使用した充電用駐車スペース３２を特定する情報等の充電要求情報を操作パネルから入力すると、充電プラグには充電用駐車スペース３２を特定するための符号が付されているため、車両にコネクターケーブル３４を接続する際に用いた充電プラグの選択情報（使用した充電プラグの符号）が入力されたことになる（Ｔ−３）。そして、操作パネルから充電要求手続きの開始を要求する充電要求信号がスケジュール管理器４３に入力されると、スケジュール管理器４３は、電気自動車３５に接続されたコネクターケーブル３４に接続する中継充電ケーブル３９と通信ケーブル３８（通信系統２）を接続して、接続確認の処理を開始する（Ｔ−４）。
【００７４】
接続確認の処理を開始すると、先ず、車両と接続確認器４４との通信を開始し（Ｔ−５）、車両との通信が正常に確立されたか否か（車両からの車両情報取得、充電器情報に対する車両応答情報の取得が順調に行われた否か）を判断する（Ｔ−６）。そして、車両との通信が正常に確立されない場合、リトライ＆異常処理（車両とコネクターケーブルの再接続の指示を操作パネルに表示すると共に、接続確認の処理の中断）を行う（Ｔ−７）。また、車両との通信が正常に確立されたことが確認されると、電気自動車３５に接続されたコネクターケーブル３４に接続する中継充電ケーブル３９と通信ケーブル３８の接続遮断を行う接続確認完了の処理を行って（Ｔ−８）、接続確認の処理を終了とする（Ｔ−９）。
【００７５】
図６に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る電気自動車の充電設備４５（以下、単に充電設備４５という）は、１台の急速充電器４６と、急速充電器４６に接続され、複数（図６では４つ）の充電用駐車スペース４７毎に設けられた充電予約兼ケーブルスタンド４８とを有している。そして、充電用駐車スペース４７に駐車した電気自動車４９は、駐車した充電用駐車スペース４７の充電予約兼ケーブルスタンド４８に設けられたコネクターケーブル５０と直接接続される。
【００７６】
ここで、充電予約兼ケーブルスタンド４８には、認証情報を取得するカードリーダ（図示せず）を有している。また、充電予約兼ケーブルスタンド４８には、カードリーダで取得された認証情報から利用者が登録された利用者であるか否かを確認する機能、登録された利用者であることが確認された場合に、利用者が使用した充電用駐車スペース４７を特定する情報等の充電に関する情報を受付けて充電要求手続きの開始を要求する充電要求の信号（以下、充電要求信号という）を構成する機能を備えた充電受付け手段５１（例えば、情報入力及び情報表示の機能を有する操作パネルを備えたコンピュータ）が設けられている。
なお、認証情報は、利用者が操作パネルからＩＤ及びパスワードを入力することにより取得される方式を併用するようにしてもよい。そして、ＩＣカードには、利用者の認証情報の他に、利用者が所有する電気自動車に関する情報、充電料金の支払い方法に関する情報等の充電要求情報が記録されていることが好ましい。
【００７７】
一方、急速充電器４６には、充電受付け手段５１からの充電要求信号によって動作し、コネクターケーブル５０の有する制御線及び通信線からなる第１の信号路５２を利用して、電気自動車４９と通信を行う接続確認器５３が設けられ、接続確認器５３によって電気自動車４９とコネクターケーブル５０の接続が確認される。なお、接続確認器５３は、急速充電器４６の運転制御を行う充電制御装置５３ａに設けられている。以下、詳細に説明する。
【００７８】
急速充電器４６は、電気自動車４９に搭載された電池（図示せず）を充電するもので、例えば、電池がほぼ空に近い状態から８０％まで充電するのに１５〜３０分程度かかるように容量が設計されている急速充電部５４を有している。
また、コネクターケーブル５０は、コネクターケーブル５０の先端部に取り付けられている充電プラグ５５を介して、電気自動車４９に接続される。ここで、充電プラグ５５には、例えば充電用駐車スペース４７を特定するための符号がそれぞれ付されており、充電用駐車スペース４７を特定することで、使用した充電予約兼ケーブルスタンド４８、使用したコネクターケーブル５０が特定されるようになっている。
【００７９】
急速充電器４６に設けられた接続確認器５３には、電気自動車４９に搭載された電池の運用管理を行う図示しない電池制御装置（マイクロコンピュータ）との間で通信を行う２回線の通信線を有している。ここで、一方の通信線は、電気自動車４９の充電を行う際に、急速充電器４６の充電制御装置（マイクロコンピュータ）から電気自動車４９の電池制御装置に指令信号を伝える制御線と共に第２の信号路５６を形成している。また、他方の通信線は、接続確認器５３の入出力口に接続し、接続確認器５３が、電気自動車４９とコネクターケーブル５０との接続状態を確認する際に、電気自動車４９の電池制御装置に指令信号を伝える制御線と共に第３の信号路５７を形成している。
【００８０】
急速充電部５４の出力口に接続する第１の電力線５８、第２の信号路５６、第３の信号路５７、及び急速充電器４６に接続する第２の電力線５９は、１本の充電ケーブル６０を構成し、充電ケーブル６０の先側は分岐して、それぞれ充電予約兼ケーブルスタンド４８に接続している。また、第１の信号路５２の基側は２つに分岐され、充電予約兼ケーブルスタンド４８にリレーモジュール６１を設けて、充電を行う際には、分岐した一方の第１の信号路５２と第２の信号路５６が接続されるように、接続確認器５３が接続状態の確認を行う際には、分岐した他方の第１の信号路５２と第３の信号路５７が接続されるように、信号路間に接続切替が行われる。更に、充電予約兼ケーブルスタンド４８に接続器６２を設け、充電時に、第１の電力線５８とコネクターケーブル５０の電力線６３を接続するようにしている。
なお、充電受付け手段５１とリレーモジュール６１には第２の電力線５９を介して動作用電力が供給されている。
【００８１】
各充電予約兼ケーブルスタンド４８に設けられた充電受付け手段５１は、コンピュータネットワーク６４を介して、急速充電器４６の運転管理を行う制御装置６５と接続している。また、制御装置６５は、急速充電器４６の運転制御を行う充電制御装置５３ａと接続している。その結果、充電受付け手段５１を介して、急速充電器４６の操作が可能になる。
【００８２】
充電受付け手段５１で充電要求信号が形成されると、使用した充電用駐車スペース４７の充電予約兼ケーブルスタンド４８に接続されたコネクターケーブル５０が有する第１の信号路５２と、急速充電器４６に接続する充電ケーブル６０が有する第３の信号路５７とが接続されるように、リレーモジュール６１に操作用信号が出力される。また、充電受付け手段５１で形成された充電要求信号は、コンピュータネットワーク６４を介して制御装置６５に設けられた図示しないスケジュール管理器（コンピュータ）に入力され、スケジュール管理器に入力された充電要求信号は、急速充電器４６の充電制御装置５３ａに向けて出力され、充電制御装置５３ａに設けられた接続確認器５３が起動する。
【００８３】
ここで、接続確認器５３には、電気自動車４９に搭載された電池を急速充電器４６を用いて充電する際に必要な情報を取得するために電気自動車４９の電池制御装置に各種指令信号を出力すると共に、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号を受信する通信機能が設けられている。更に、接続確認器５３には、受信する応答信号から、コネクターケーブル５０と電気自動車４９との接続状態の確認、電気自動車４９の電池制御装置の健全性の確認、及び電気自動車４９に搭載された電池の健全性の確認等を行う判定機能が設けられている。
【００８４】
接続確認器５３は、電気自動車４９との間で通信ができない場合は、電気自動車４９とコネクターケーブル５０が接続されていないと判定する。通信が途中で中断した場合は、電気自動車４９にコネクターケーブル５０が不安定な状態で接続されていると判定する。また、接続確認器５３は、電気自動車４９からの応答信号の取得が順調に行われた場合は、電気自動車４９とコネクターケーブル５０の接続が確実に行われていると判定する。更に、接続確認器５３が取得した電気自動車４９からの応答信号によって、電気自動車４９が充電可能な状態であるか否か（電気自動車４９に搭載された電池制御装置及び電池のそれぞれの健全性）を判定する。
【００８５】
接続確認器５３によるコネクターケーブル５０と電気自動車４９との接続確認が終了すると、接続確認器５３から接続確認完了の信号が制御装置６５のスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器からは、電気自動車４９に接続されたコネクターケーブル５０の第１の信号路５２と充電ケーブル６０の第３の信号路５７との間の接続が遮断されるように、コンピュータネットワーク６４を介して充電受付け手段５１にリレーモジュール６１を操作する信号が入力される。これによって、接続確認器５３と電気自動車４９の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００８６】
そして、接続確認器５３が、電気自動車４９は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器５３より充電可能判定の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器は充電受付け手段５１から入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車４９に対する急速充電器４６の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、充電受付け手段５１の操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
なお、スケジュール管理器では、作成された充電スケジュールに基づいて電気自動車４９に対して充電順番が到来すると、スケジュール管理器から充電指令信号が出力される。
【００８７】
スケジュール管理器から出力された充電指令信号は、コンピュータネットワーク６４を介して充電受付け手段５１に入力されると共に、急速充電器４６を運転制御する充電制御装置５３ａに入力される。これにより、リレーモジュール６１及び接続器６２が作動して電気自動車４９に接続されたコネクターケーブル５０の第１の信号路５２と充電ケーブル６０の第２の信号路５６と、コネクターケーブル５０の電力線６３と充電ケーブル６０の第１の電力線５８との間がそれぞれ接続状態になり、急速充電器４６は電気自動車４９に対する充電を開始する。
なお、充電中は、電気自動車４９の電池制御装置と急速充電器４６の充電制御装置５３ａとの間で通信が行われ、電気自動車４９の電池に対して最適な条件で充電が行われるように管理される。
【００８８】
更に、スケジュール管理器には、電気自動車４９の充電中に、別の電気自動車６６が別の充電用駐車スペース４７に駐車し、電気自動車６６が駐車した充電用駐車スペース４７の充電予約兼ケーブルスタンド４８に設けられたコネクターケーブル５０が電気自動車６６に接続されて、カードリーダから利用者の認証情報が入力された否かを常時監視し、認証情報から利用者が登録された利用者である場合は、電気自動車４９の充電を行いながら、電気自動車６６とコネクターケーブル５０の接続状況及び電気自動車６６が充電可能な状態であるか否かの判定を行う多重充電予約機能が設けられている。
【００８９】
ここで、電気自動車６６とコネクターケーブル５０の接続状況及び電気自動車６６が充電可能な状態であるか否かの判定は、電気自動車４９とコネクターケーブル５０の接続状況及び電気自動車４９が充電可能な状態であるか否かの判定を行った方法と同様に行う。
そして、接続確認器５３によるコネクターケーブル５０と電気自動車６６との接続確認が終了すると、接続確認器５３から接続確認完了の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器からは、電気自動車６６に接続されたコネクターケーブル５０の第１の信号路５２と充電ケーブル６０の第３の信号路５７との間の接続が遮断されるように、コンピュータネットワーク６４を介して、電気自動車６６が駐車した充電用駐車スペース４７に設けられた充電予約兼ケーブルスタンド４８の充電受付け手段５１にリレーモジュール６１を操作する信号が入力される。これによって、接続確認器５３と電気自動車６６の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００９０】
なお、接続確認器５３が、電気自動車６６は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器５３より充電可能判定の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器は充電受付け手段５１から入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車６６に対する急速充電器４６の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、充電受付け手段５１の操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。また、スケジュール管理器では、作成された充電スケジュールに基づいて電気自動車６６に対して充電順番が到来すると、スケジュール管理器から充電指令信号が出力される。
なお、本発明の第３の実施の形態に係る電気自動車の充電設備４５を用いた電気自動車の充電方法は、第２の実施の形態に係る電気自動車の充電設備２９を用いた電気自動車の充電方法と同じなので、説明は省略する。
【００９１】
図７に示すように、本発明の第４の実施の形態に係る電気自動車の充電設備６７（以下、単に充電設備７６という）は、本発明の第３の実施の形態に係る充電設備４５と比較して、急速充電器６８の運転制御を行う制御装置６９（マイクロコンピュータ）に設けられた接続確認器７０に、電気自動車７１に搭載された電池の運用管理を行う図示しない電池制御装置（マイクロコンピュータ）との間で通信を行う通信線が１回線だけ設けられていることが特徴となっている。このため、充電設備６７の特徴部分に関連する部分について説明し、第３の実施の形態に係る充電設備４５と同一の構成部材には同一の符号を付して、説明は省略する。
【００９２】
接続確認器７０の通信線と、電気自動車７１の充電を行う際に、急速充電器６８の制御装置６９から電気自動車７１の電池制御装置に指令信号を伝える制御線は第２の信号路７２を形成している。そして、第２の信号路７２は、急速充電部５４の出力口に接続する第１の電力線５８及び急速充電器６８に接続する第２の電力線７３と共に、充電ケーブル７４を構成している。そして、充電ケーブル７４の先側が分岐して、それぞれ充電予約兼ケーブルスタンド７５に接続している。また、充電予約兼ケーブルスタンド７５にはリレーモジュール７６が設けられ、電気自動車７１の充電を行う際、又は接続確認器７０が電気自動車７１とコネクターケーブル５０の接続状態の確認を行う際に、第１の信号路５２と第２の信号路７２との間を接続するようにしている。
なお、接続確認器７０の機能は、充電設備４５の接続確認器５３の機能と同一である。
【００９３】
充電受付け手段５１で充電要求信号が形成されると、使用した充電用駐車スペース７７の充電予約兼ケーブルスタンド７５に接続されたコネクターケーブル５０が有する第１の信号路５２と、急速充電器６８に接続する充電ケーブ７４が有する第２の信号路７２とが接続されるように、充電受付け手段５１よりリレーモジュール７６に向けて操作用信号が出力される。また、充電受付け手段５１で形成された充電要求信号は、コンピュータネットワーク６４を介して制御装置６５に設けられた図示しないスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器に入力された充電要求信号は、スケジュール管理器より急速充電器６８の制御装置６９に向けて出力され、制御装置６９に設けられた接続確認器７０が起動する。
【００９４】
ここで、接続確認器７０には、電気自動車７１に搭載された電池を急速充電器６８を用いて充電する際に必要な情報を取得するために電気自動車７１の電池制御装置に各種指令信号を出力すると共に、各指令信号に対する電池制御装置からの応答信号を受信する通信機能が設けられている。更に、接続確認器７０には、受信する応答信号から、コネクターケーブル５０と電気自動車７１との接続状態の確認、電気自動車７１の電池制御装置の健全性の確認、及び電気自動車７１に搭載された電池の健全性の確認等を行う判定機能が設けられている。
【００９５】
接続確認器７０は、電気自動車７１との間で通信ができない場合は、電気自動車７１とコネクターケーブル５０が接続されていないと判定する。通信が途中で中断した場合は、電気自動車７１にコネクターケーブル５０が不安定な状態で接続されていると判定する。また、接続確認器７０は、電気自動車７１からの応答信号の取得が順調に行われた場合は、電気自動車７１とコネクターケーブル５０の接続が確実に行われていると判定する。更に、接続確認器７０が取得した電気自動車７１からの応答信号によって、電気自動車７１が充電可能な状態であるか否か（電気自動車７１に搭載された電池制御装置及び電池のそれぞれの健全性）を判定する。
【００９６】
接続確認器７０によるコネクターケーブル５０と電気自動車７１との接続確認が終了すると、接続確認器７０から接続確認完了の信号が制御装置６５のスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器からは、電気自動車７１に接続されたコネクターケーブル５０の第１の信号路５２と充電ケーブル７４の第２の信号路７２との間の接続が遮断されるように、コンピュータネットワーク６４を介して充電受付け手段５１にリレーモジュール７６を操作する信号が入力される。これによって、接続確認器７０と電気自動車７１の電池制御装置との間の通信が遮断し、起動している電池制御装置は停止する。
【００９７】
そして、接続確認器７０が、電気自動車７１は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器７０より充電可能判定の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器は充電受付け手段５１から入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車７１に対する急速充電器６８の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、充電受付け手段５１の操作パネルの表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
なお、電気自動車７１を充電する際には、作成された充電スケジュールに基づいてスケジュール管理器から充電指令信号が出力される。
【００９８】
スケジュール管理器から出力された充電指令信号は、コンピュータネットワーク６４を介して充電受付け手段５１に入力されると共に、急速充電器６８を運転制御する制御装置６９に入力される。これにより、リレーモジュール７６及び接続器６２が作動して電気自動車７１に接続されたコネクターケーブル５０の第１の信号路５２と充電ケーブル７４の第２の信号路７２と、コネクターケーブル５０の電力線６３と充電ケーブル７４の第１の電力線５８との間がそれぞれ接続状態になり、急速充電器６８は電気自動車７１に対する充電を開始する。
なお、充電中は、電気自動車７１の電池制御装置と急速充電器６８の制御装置６９との間で通信が行われ、電気自動車７１の電池に対して最適な条件で充電が行われるように管理される。
【００９９】
更に、スケジュール管理器には、電気自動車７１の充電中に、別の電気自動車７８が別の充電用駐車スペース７７に駐車し、電気自動車７８が駐車した充電用駐車スペース７７の充電予約兼ケーブルスタンド７５に設けられたコネクターケーブル５０が電気自動車７８に接続されて、カードリーダから利用者の認証情報が入力された否かを常時監視し、認証情報から利用者が登録された利用者である場合は、電気自動車７１の充電を一時停止し、電気自動車７８とコネクターケーブル５０の接続状況及び電気自動車７８が充電可能な状態であるか否かの判定を行う多重充電予約機能が設けられている。
【０１００】
ここで、電気自動車７８とコネクターケーブル５０の接続状況及び電気自動車７８が充電可能な状態であるか否かの判定は、電気自動車７１とコネクターケーブル５０との接続状況及び電気自動車７１が充電可能な状態であるか否かの判定を行った方法と同様に行う。そして、接続確認器７０によるコネクターケーブル５０と電気自動車７８との接続確認が終了すると、接続確認器７０から接続確認完了の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器からは、電気自動車７８に接続されたコネクターケーブル５０と充電ケーブル７４との間の接続を遮断する信号が充電受付け手段５１に入力され、電気自動車７８に接続されたコネクターケーブル５０と充電ケーブル７４との間の接続が遮断される。
【０１０１】
電気自動車７８に接続されたコネクターケーブル５０と充電ケーブル７４との間の接続が遮断されると、電気自動車７１に対する充電停止が解除され、スケジュール管理器から電気自動車７１に対する充電指令信号が充電受付け手段５１及び急速充電器６８の制御装置６９にそれぞれ入力される。これにより、接続器６２及びリレーモジュール７６が作動して、電気自動車７１に接続されたコネクターケーブル５０と充電ケーブル７４との間が接続状態になり、急速充電器６８は電気自動車７１に対する充電を再開する。
なお、接続確認器７０が、電気自動車７８は充電可能な状態であると判定した場合、接続確認器７０より充電可能判定の信号がスケジュール管理器に入力され、スケジュール管理器は充電受付け手段５１から入力された充電要求信号に基づいて、電気自動車７８に対する急速充電器６８の充電スケジュールを作成し、保存する。そして、作成された充電スケジュールの内容は、充電受付け手段５１の表示部分に、例えば、充電開始時刻、標準充電時間、標準充電終了予定時刻等の項目別に表示される。
【０１０２】
図７に示すように、電気自動車７１の充電中に、更に他の電気自動車７９が他の充電用駐車スペース７７に駐車し、電気自動車７９が駐車した充電用駐車スペース７７の充電予約兼ケーブルスタンド１５に設けられたコネクターケーブル５０が電気自動車７９に接続され、カードリーダから利用者の認証情報が入力されると、多重充電予約機能により、電気自動車７１に対して行われた処理と同様の処理が電気自動車７９に対して行われ、コネクターケーブル５０と電気自動車７９との接続確認及び電気自動車７９が充電可能な状態であることの確認が行われると、電気自動車７９に対する充電スケジュールが作成され、保存され、充電スケジュールの内容は充電受付け手段５１の表示部分に表示される。
なお、本発明の第４の実施の形態に係る電気自動車の充電設備６７を用いた電気自動車の充電方法は、第１の実施の形態に係る電気自動車の充電設備１０を用いた電気自動車の充電方法と同じなので、説明は省略する。
【０１０３】
以上、本発明を、実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は何ら上記した実施の形態に記載した構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載されている事項の範囲内で考えられるその他の実施の形態や変形例も含むものである。
更に、本実施の形態とその他の実施の形態や変形例にそれぞれ含まれる構成要素を組合わせたものも、本発明に含まれる。
例えば、第２の実施の形態では、充電予約スタンドと急速充電器を別体としたが、充電予約スタンドと急速充電器を一体で構成することもできる。
【符号の説明】
【０１０４】
１０：電気自動車の充電設備、１１、１１ａ：急速充電器、１２：充電予約スタンド、１３：電気自動車、１４：コネクターケーブル、１５：充電スタンド、１６：充電用駐車スペース、１７：充電ケーブル、１８：カードリーダ、１９：中継充電ケーブル、２０：ケーブル接続切替手段、２１：リレーモジュール、２２：切替器、２３：充電管理手段、２３ａ：接続確認器、２４：スケジュール管理器、２５：充電器制御部、２６：送受信部、２７、２８：電気自動車、２９：電気自動車の充電設備、３０：充電予約スタンド、３１：電気自動車、３２：充電用駐車スペース、３３：充電スタンド、３４：コネクターケーブル、３５：電気自動車、３６：カードリーダ、３７：充電ケーブル、３８：通信ケーブル、３９：中継充電ケーブル、４０：ケーブル接続切替手段、４１：リレーモジュール、４２：切替器、４３：スケジュール管理器、４４：接続確認器、４５：電気自動車の充電設備、４６：急速充電器、４７：充電用駐車スペース、４８：充電予約兼ケーブルスタンド、４９：電気自動車、５０：コネクターケーブル、５１：充電受付け手段、５２：第１の信号路、５３：接続確認器、５３ａ：充電制御装置、５４：急速充電部、５５：充電プラグ、５６：第２の信号路、５７：第３の信号路、５８：第１の電力線、５９：第２の電力線、６０：充電ケーブル、６１：リレーモジュール、６２：接続器、６３：電力線、６４：コンピュータネットワーク、６５：制御装置、６６：電気自動車、６７：電気自動車の充電設備、６８：急速充電器、６９：制御装置、７０：接続確認器、７１：電気自動車、７２：第２の信号路、７３：第２の電力線、７４：充電ケーブル、７５：充電予約兼ケーブルスタンド、７６：リレーモジュール、７７：充電用駐車スペース、７８、７９：電気自動車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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