(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
灯具ボディに光源が内挿された照明装置において、
前記光源を点灯させるための制御回路を有する制御ユニットを、前記灯具ボディが移動体に取り付けられた状態において、前記灯具ボディに対して、前記光源の光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側に設置し、
前記制御ユニットは円形状に形成された凸部を有し、
前記制御ユニットを設置する前記灯具ボディには、前記制御ユニットの前記円形状に形成された凸部と嵌合する凹部を有する凹部部材が取り付けられており、
前記制御ユニットの設置箇所は、前記光源の光軸に対して重力加速度がかかる方向の逆側として、前記重力加速度がかかる方向を下方向とした場合の、前記灯具ボディの上面側であり、
前記凹部は、前記灯具ボディの上面に対して垂直な方向に、前記凹部部材に円形状に形成されており、
前記凸部を有する前記制御ユニットと前記凹部を有する前記凹部部材の間にはゴムパッキンが取り付けられ、かつ、前記凹部部材は、前記凹部の径方向外側に向かって、前記下方向に傾斜する斜面を有することを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記制御ユニットの上面は、前記下方向に対して傾斜を有する
ことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車等の移動体などに使用される照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、自動車、鉄道車両、航空機、船舶等の移動体には放電バルブやＬＥＤを光源とする、制御ユニットを備えた照明装置が用いられている。ここで、制御ユニットとは、例えば、放電バルブを光源とする照明装置の場合には、放電バルブに高電圧を印加して放電を開始させるスタータ回路や、安定して放電を継続させるための調整を行うバラスト回路を含む点灯回路のことである。通常、この制御ユニットは、放電バルブを内挿した灯具ボディの下部や後部に設置され、高圧コードやコネクターを介して放電バルブに接続されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、制御ユニットを灯具ボディの下部に設置した照明装置が記載されている。しかしながら、このように制御ユニットが灯具ボディの下部に設置されている場合には、灯具ボディに浸入した水が制御ユニットにも浸入して故障することがあるという問題があった。
このような問題に対処するものとして、例えば特許文献２には、制御ユニットを灯具ボディの後部に設置した照明装置であって、防水構造とするために点灯回路を別室に収容し、かつ、その点灯回路収容室に樹脂を隙間なく注入した照明装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１８０５０７号公報
【特許文献２】特開平５−８１９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば特許文献２のような従来の照明装置では、生産上の工数がかかり、コストアップにつながるという課題があり、あまり現実的ではなかった。また、制御ユニットに水が浸入した場合には、回路がショート状態となって最終的に放電バルブを点灯させることができなくなるため、天候の悪い時や夜間等の視認性が著しく低下し、場合によっては事故につながるという危険性もあった。
【０００６】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、制御ユニットに水が浸入しない構造の照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、この発明は、灯具ボディに光源が内挿された照明装置において、光源を点灯させるための制御回路を有する制御ユニットを、灯具ボディが移動体に取り付けられた状態において、灯具ボディに対して、光源の光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側に設置し、制御ユニットは円形状に形成された凸部を有し、制御ユニットを設置する灯具ボディには、制御ユニットの円形状に形成された凸部と嵌合する凹部を有する凹部部材が取り付けられており、制御ユニットの設置箇所は、光源の光軸に対して重力加速度がかかる方向の逆側として、重力加速度がかかる方向を下方向とした場合の、灯具ボディの上面側であり、凹部は、灯具ボディの上面に対して垂直な方向に、凹部部材に円形状に形成されており、制御ユニットと凹部部材の間にはゴムパッキンが取り付けられ、かつ、凹部部材は、凹部の径方向外側に向かって、下方向に傾斜する斜面を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の照明装置によれば、制御ユニットを灯具ボディの上部（灯具ボディに対して、光源の光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側）に設置したので、制御ユニットへの水の浸入を防止することが可能となり、点灯回路の故障を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１における照明装置１の概略構造を示す断面図である。
【図２】図１に示す照明装置１が自動車に取り付けられた状態を示す概略側面図である。
【図３】図１に示す制御ユニット１０の概略構造を示す断面図である。
【図４】図３に示す制御ユニット１０を上下逆向きにした斜視図（下面から見た斜視図）である。
【図５】この発明の実施の形態２における照明装置２１の概略構造を示す断面図である。
【図６】図５に示す凹部部材２２の概略側面図である。
【図７】この発明の実施の形態３における制御ユニット３１の概略構造を示す断面図である。
【図８】図７に示す制御ユニットの概略構造の他の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１における照明装置１である、車両用ヘッドランプの概略構造を示す断面図である。また、図２は、図１に示す照明装置１（車両用ヘッドランプ）が自動車（移動体）に取り付けられた状態を示す概略側面図である。
図１において、照明装置１は、灯具ボディ２とその前面開口部に取り付けられた前面レンズ３とにより構成された灯室内に、光源である放電バルブ４と、放電バルブ４からの光を前面レンズ３に向けて反射する反射鏡５、および投射する投射レンズ６とから概略構成されている。また、放電バルブ４はランプソケット７に接続されており、そこからハーネス（高圧コード）８を介して、点灯回路である制御ユニット１０に取り付けられたコネクター９と接続されている。なお、ランプソケット７は、放電バルブ４を放電させるための高圧を発生させるパーツを備えるものである。また、灯具ボディ２の上面には、後述する制御ユニット１０のコネクター取付け用の凸部１０ａと嵌合するための穴が開けられており、その制御ユニット１０の下面と灯具ボディ２の上面との間には、ゴムパッキン１１が取り付けられている。
なお、図２に示すとおり、灯具ボディ２が自動車（移動体）に取り付けられた状態において、その灯具ボディに対して、光源である放電バルブ４の光軸に対して重力加速度がかかる方向を「下」方向と呼び、それとは逆側の方向を「上」方向と呼ぶ。
【００１１】
図３は、図１に示す制御ユニット１０の概略構造を示す断面図である。なお、この図３は、制御ユニット１０に、コネクター９を取り付けた状態を示している。制御ユニット１０は、点灯回路としての、放電バルブ４のスタータ回路や、バラスト回路などの回路部品（図示せず）を搭載した回路基板１２と、その回路基板１２に取り付けられたコネクター取付け用の部材１３とにより構成されている。そして、コネクター取付け用の部材１３にコネクター９を取り付け、そこに放電バルブ４のランプソケット７からのハーネス（高圧コード）８を接続することにより、光源である放電バルブ４の点灯を制御することができるのである。また、制御ユニット１０は、コネクター９を取り付けるコネクター取付け用の凸部１０ａを備えている。
【００１２】
図４は、図３に示す制御ユニット１０を上下逆向きにした斜視図（下面から見た斜視図）である。制御ユニット１０の外層は、アルミニウム（アルミダイキャスト）等で構成されており、コネクター取付け用の凸部１０ａは、上面から見ると略円形に作られている。これは、コネクター取付け用の部材１３よりも広いものであれば、どのような形状であっても構わないが、灯具ボディ２に、このコネクター取付け用の凸部１０ａと嵌合する穴を開ける際に、その加工がしやすい形状であることが望ましい。また、図１に示すように、制御ユニット１０と灯具ボディ２との間には、簡易防水のためのゴムパッキン１１が取り付けられるため、簡易防水機能を発揮しやすい形状としても、緩やかな円弧を有し、自然にフィットする形状である略円形が望ましい。
【００１３】
ここで、従来の照明装置について説明する。従来の照明装置は、灯具ボディ２の下面に制御ユニット１０を嵌合するための穴が開けられており、制御ユニット１０が、図４に示す向きのまま、灯具ボディ２の下面に設置されていた。このため、灯具ボディ内に水が浸入した場合に、制御ユニット１０のコネクター部分に水が浸入してしまい、制御ユニット１０の点灯回路まで浸水してしまうことがあり、点灯回路が故障しやすいという問題があった。また、灯具ボディ２の後部（図１の右方向）に制御ユニット１０を設置した場合であっても、灯具ボディ２の中央付近以上の高さまで水が浸入することもあったため、やはり、制御ユニット１０の点灯回路が故障しやすいという問題があった。
【００１４】
しかし、この発明の実施の形態１では、制御ユニット１０を灯具ボディ２の上部に取り付けるようにしたので、制御ユニット１０への水の浸入を防止することが可能となり、点灯回路の故障を防止することができる。また、制御ユニット１０を灯具ボディ２の上部に取り付けるようにした結果、制御ユニット１０の開口部である凸部１０ａが下向きに取り付けられることにより、コネクター部分に湿度などの影響で水滴がついたりした場合であっても、制御ユニット１０の点灯回路に水が浸入しにくいという利点もある。
【００１５】
ここで、制御ユニット１０が設置される灯具ボディ２の「上部」とは、灯具ボディ２が自動車、鉄道車両、航空機、船舶等の移動体に取り付けられた状態において、灯具ボディ２に対して、光源である放電バルブ４の光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側のことである。すなわち、灯具ボディ２の上面のスペースの空き具合や傾斜の付き方などにより、また、この灯具ボディ２が取り付けられた自動車、鉄道車両、航空機、船舶等の移動体の状態などにより、多少斜めになっていてもよく、灯具ボディ２の灯室内に大量の水が浸入した場合であっても、その水に浸からないような位置であるということを意味する。なお、この制御ユニット１０が設置される箇所としては、この実施の形態１のように、灯具ボディ２の灯室内に大量の水が浸入した場合であっても、最も水に浸からない位置、すなわち、光源である放電バルブ４の光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側として、重力加速度がかかる方向を「下」方向とした場合の、灯具ボディの「上」の面であることが望ましい。
【００１６】
以上のように、この発明の実施の形態１によれば、制御ユニット１０を灯具ボディ２の上部に取り付けるようにしたので、制御ユニット１０への水の浸入を防止することが可能となり、点灯回路の故障を防止することができる。また、それにより、自動車を運転しているユーザの満足度が向上するだけでなく、今まで不良により廃却していた点灯回路の不具合部品の廃却個数が減るため、環境面への配慮という意味でも効果がある。
【００１７】
実施の形態２．
図５は、この発明の実施の形態２における照明装置２１である、車両用ヘッドランプの概略構造を示す断面図である。この照明装置２１の、実施の形態１における照明装置１との違いは、制御ユニット１０を灯具ボディ２に設置する箇所に、制御ユニット１０の凸部１０ａと嵌合する凹部２２ａを備えた凹部部材２２が設けられている点のみであり、その他の構成については実施の形態１と同じであるので説明を省略する。なお、凹部部材２２の灯具ボディ２への取り付けは、ネジ止め等により行えばよい（図示せず）。
【００１８】
図６は、図５に示す凹部部材２２の概略側面図であり、この図では、制御ユニット１０は破線で示している。また、図５に示すように、凹部部材２２と制御ユニット１０との間には、ゴムパッキン１１が取り付けられている。この凹部部材２２を備えることにより、防水効果に加え、制御ユニット１０の点灯回路が、放電バルブ４の発熱の影響を受けにくくなり、一段と回路故障を起こりにくくすることができる。また、車両前方部に受ける風をダクト等で導き、制御ユニット１０の点灯回路の冷却（空冷）を行うことにより、点灯回路の温度上昇を回避するようにしてもよい。
【００１９】
さらに、この実施の形態２における凹部部材２２は、制御ユニット１０側から斜め下方に傾斜する斜面２２ｂを備えており、水がかかった場合であっても、その辺りに水が溜まらないようになっている。このようにすれば、万一ヘッドランプ上方部に水が浸入した場合であっても、制御ユニット１０の点灯回路に水が浸入することを防止できる。なお、この実施の形態２では、灯具ボディ２に凹部部材２２を設けているが、灯具ボディ２と一体型の凹部を形成するようにしてもよい。
【００２０】
以上のように、この発明の実施の形態２によれば、制御ユニット１０を灯具ボディ２の上部に取り付ける際に、制御ユニット１０を灯具ボディ２に設置する箇所に制御ユニット１０の凸部１０ａと嵌合する凹部（凹部２２ａを有する凹部部材２２や、灯具ボディ２と一体型の凹部）を設けるようにしたので、防水効果に加え、放電バルブ４の発熱の影響を受けにくくなり、一段と回路故障を起こりにくくすることができる。したがって、さらに点灯回路の故障を防止することができ、自動車を運転しているユーザの満足度が向上するだけでなく、今まで不良により廃却していた点灯回路の不具合部品の廃却個数が減るため、環境面への配慮という意味でもさらに効果がある。
【００２１】
実施の形態３．
図７は、この発明の実施の形態３における制御ユニット３１の概略構造を示す断面図である。この制御ユニット３１の、実施の形態１，２における制御ユニット１０との違いは、制御ユニット３１の上面部分が傾斜を有している点のみであり、その他の構成については実施の形態１，２と同じであるので説明を省略する。
一般的に、制御ユニット１０の外層は、アルミニウム（アルミダイキャスト）等で構成されており、この制御ユニット１０の上面に水が付着した場合、構造体であるアルミダイキャストの腐食の原因となるが、この実施の形態３では、図７に示すように制御ユニット３１の上面が傾斜を備えることにより、制御ユニット１０の上面にも水が溜まりにくい構造となり、制御ユニット１０の腐食も防止することができる。
【００２２】
また、図８に示すように、実施の形態１，２における制御ユニット１０の上面に、傾斜カバー３２を設けるようにしてもよい。さらに、実施の形態１における灯具ボディ２への制御ユニット１０の取り付け位置や取り付け方法により、制御ユニット１０の上面が傾斜しているようにしたり、実施の形態２における凹部部材２２の形状を工夫したり、この凹部部材２２の取り付け位置や取り付け方法により、同じく、制御ユニット１０の上面が傾斜しているようにしてもよい（図示せず）。
【００２３】
ここで、「制御ユニットの上面」とは、実施の形態１において説明したのと同様に、光源である放電バルブの光軸に対して重力加速度がかかる方向とは逆側として、重力加速度がかかる方向を「下」方向とした場合の、制御ユニットの「上」の面のことである。また、「制御ユニットの上面が傾斜を有する」とは、制御ユニットの上面が、下方向（光源である放電バルブ４の光軸に対して重力加速度がかかる方向）に対して傾斜を有するということである。
なお、図７，図８においては、図の左上から右下方向へ傾斜する例で示したが、この傾斜の方向がどの向きでもよいことは、言うまでもない。
【００２４】
以上のように、この発明の実施の形態３によれば、灯具ボディ２の上部に取り付けた制御ユニット１０の上面が傾斜を有するようにしたので、制御ユニット１０の上面に水が溜まりにくくなり、防水効果に加え、制御ユニット１０を構成する構造体（アルミダイキャスト）および点灯回路の腐食も防止することが可能となる。したがって、さらに点灯回路の故障を防止することができ、自動車を運転しているユーザの満足度が向上するだけでなく、今まで不良により廃却していた点灯回路の不具合部品の廃却個数が減るため、環境面への配慮という意味でもさらに効果がある。
【００２５】
なお、本願発明はその発明の範囲内において、各実施の形態の自由な組み合わせ、あるいは各実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは各実施の形態において任意の構成要素の省略が可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１，２１  照明装置、２  灯具ボディ、３  前面レンズ、４  放電バルブ、５  反射鏡、６  投射レンズ、７  ランプソケット、８  ハーネス（高圧コード）、９  コネクター、１０，３１  制御ユニット、１０ａ  制御ユニット１０の凸部、１１  ゴムパッキン、１２  回路基板、１３  コネクター取付け用の部材、２２  凹部部材、２２ａ  凹部、３２  傾斜カバー。
【図１】
0005725970.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005725970.tif 000008
【図８】
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