(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
深海性生物等の高水圧域に生息する生物を採集し収容する第１の圧力容器と、該生物を第１の圧力容器より移し替える第２の圧力容器乃至は大型の圧力水槽を備え、第１，第２共に所定の内部水圧に保って生物の移し替えを行えるよう構成する高水圧域生息生物の移し替えシステムであって、
上記生物が通過可能な開口部を有する貫通路を第１の圧力容器と第２の圧力容器乃至は圧力水槽の間に連通させて設け、
第１の圧力容器には、無加圧状態ではバネ圧により容器の内方に開いて貫通路の開口部を開放し、一方、生物収容状態では満水且つ内部圧により貫通路の開口部を閉鎖する蓋状の開閉弁を容器内に備え、
第２の圧力容器乃至は圧力水槽には、貫通路の開口部を開閉動する全開放型のゲートバルブを備え、
更に、貫通路の内部空間に通ずる給水設備を備え、
上記第１の圧力容器を第２の圧力容器乃至は圧力水槽の上側又は横側に設置し、上記貫通路の内部空間を水密状に保って給水設備から供給する注水により、貫通路の内部圧を第１の圧力容器と同等に調圧すると共に、該貫通路の内部圧により蓋状の開閉弁を容器の内方に開いて第１の圧力容器を開放可能に構成したことを特徴とする高水圧域生息生物の移し替えシステム。
【請求項２】
前記貫通路の内部空間に通ずる給水バルブを備えた給水設備を外部に設け、該給水バルブから前記貫通路の内部空間に注水することにより、該貫通路の内部水圧を第１の圧力容器と同等に調圧可能に構成したことを特徴とする請求項１に記載の高水圧域生息生物の移し替えシステム。
【請求項３】
前記給水設備と併用し、または、全く別個に、第２の圧力容器乃至は大型圧力水槽のゲートバルブの外部に他の給水設備を設け、該ゲートバルブを徐々に開放して、この他の給水設備からゲートバルブを介して貫通路の内部空間に注水することにより、該貫通路の内部水圧を第１の圧力容器と同等に調圧可能に構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載の高水圧域生息生物の移し替えシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、深海性生物等の高水圧域に生息する生物を採集時の小型の圧力容器から他の中型の圧力容器乃至は大型の圧力水槽へ移し替えるための高水圧域生息生物の移し替えシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
深海性生物の長期飼育を例示すると、小型の搬送用圧力容器から水族館に設置される観賞用の大型の飼育用圧力水槽に移し替えるまでの間は、水圧等を採集時の環境に近い状態に維持したまま、深海性生物を小型の搬送用圧力容器で移動し、また、小型の搬送用圧力容器から大型の飼育用圧力水槽へ移し替えを行うことが好ましい。
【０００３】
これにより、毛細血管の破裂や細胞の壊死等を起こすような深海性生物に与えるショックを少なく抑えることができる。
【０００４】
従来、深海性生物の運搬育成用容器乃至は水槽，搬送用装置等としては各種の容器，水槽乃至は装置が提案されている（特許文献１〜３）。
【０００５】
従来は、深海性生物を小型の搬送用圧力容器で移動するにしても、大型の飼育用圧力水槽へ移し替える際には一般大気圧に一旦戻して再加圧することが行われている。また、大型の飼育用圧力水槽へ移し替えず、小型の搬送用圧力容器にて飼育を継続することが行われている。
【０００６】
然し、一般大気圧に一旦戻して再加圧することでは深海性生物に大きなストレスを与えることは避けられない。また、小型の搬送用圧力容器にて飼育することでは、長期飼育可能な深海性生物が生物の大きさ面から限られてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１５３１６１
【特許文献２】特開２００５−００６５４７
【特許文献３】特開２０１０−０６８８１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、採集時の環境に近い状態を維持したまま水圧等に大きな変化を与えることなく、深海性生物等の高水圧域に生息する生物を採集時の小型圧力容器から他の圧力容器乃至は大型圧力水槽へ移し替え可能な高水圧域生息生物の移し替えシステムを提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る高水圧域生息生物の移し替えシステムは、深海性生物等の高水圧域に生息する生物を採集し収容する第１の圧力容器と、該生物を第１の圧力容器より移し替える第２の圧力容器乃至は大型の圧力水槽を備え、第１，第２共に、所定の内部圧に保って生物の移し替えを行えるよう構成する高水圧域生息生物の移し替えシステムであって、
上記生物が通過可能な開口部を有する貫通路を第１の圧力容器と第２の圧力容器乃至は圧力水槽の間に連通させて設け、
第１の圧力容器には、無加圧状態ではバネ圧により該容器の内方に開いて貫通路の開口部を開放し、一方、生物収容状態では満水且つ内部水圧により貫通路の開口部を閉鎖する蓋状の開閉弁を該容器内に備え、
また、第２の圧力容器乃至は圧力水槽には、貫通路の開口部を開閉動する全開放型のゲートバルブを備え、
更に、外部には貫通路の内部空間に通ずる給水バルブを備えた給水設備が設けられ、
上記第１の圧力容器を第２の圧力容器乃至は圧力水槽の上側又は横側に設置し、上記貫通路の内部空間を水密状に保って上記給水設備から給水バルブを介して供給される注水により、貫通路の内部圧を第１の圧力容器と同等に水圧を調圧すると共に、該貫通路の内部圧により蓋状の開閉弁を容器の内方に開いて第１の圧力容器を開放可能な高水圧域生息生物の移し替えシステムとして構成されている。
【００１０】
上述した通り、給水設備としては、貫通路の内部空間に通ずる給水バルブを備え、給水バルブから貫通路の内部空間に供給する注水により貫通路の内部圧を第１の圧力容器と同等に調圧することができる。
【００１１】
なお、上記の給水設備と併用し、または、全く別個に、第２の圧力容器乃至は圧力水槽のゲートバルブの外部に他の給水設備（図示せず）を備えるようにすることもできる。この場合には、ゲートバルブを徐々に開放し、第２の圧力容器乃至は圧力水槽からこの他の給水設備からゲートバルブを介して貫通路の内部空間に供給される注水により、貫通路の内部圧を第１の圧力容器と同等に調圧することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る高水圧域生息生物の移し替えシステムは、上述した貫通路の内部空間に対する注水により、貫通路の内部空間に残存する内部空気の体積を少なくしつつ内部圧を高められることにより、貫通路の内部圧は採集時の環境に近い状態を維持したまま大きな変化を与えることがない。また、貫通路の内部圧により蓋状の開閉弁を第１の容器の内方に開くことができることから、生物を第１の圧力容器より第２の圧力容器乃至は圧力水槽に移し替えられる。このため、移し替えに伴うショックを生物に与えるのを防げる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る高水圧域生息生物の移し替えシステムの一例を概略的に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１の実施の形態は、１Ｍｐａ程度の高水圧域に生息する深海性生物（以下、単に「生物」という。）を小型の搬送用圧力容器１より大型の飼育用圧力水槽２に移し替えるよう構成する高水圧域生息生物の移し替えシステムを示す。この移し替えシステムは、搬送用圧力容器１、飼育用圧力水槽２をいずれも高水圧域と同等の１Ｍｐａ程度の内部圧に保って生物の移し替えを行うよう構成されている。
【００１５】
搬送用圧力容器１は、深海における生物採集の便宜上小型なものに構成されている。飼育用圧力水槽２は、１つのゲートバルブを備えて大型なものに構成されている。また、接続用のゲートバルブを複数設置し、槽相互をゲートバルブで連結することから大型なものにも構成できる。
【００１６】
搬送用圧力容器１は、材質的には１Ｍｐａ程度の耐圧強度を保持すると共に、軽量化を図ることから、チタン合金で形成されていることが好ましい。また、飼育用圧力水槽２は例えばステンレス製のものが用いられる。ただし、耐圧強度が保持可能であれば他の材質によっても形成できる。
【００１７】
その移し替えシステムは、生物を採集し収容した搬送用圧力容器を第１とし、飼育用圧力水槽を第２として搬送用圧力容器１を第２の水族館に設置される観賞用の大型の飼育用圧力水槽２の上に設置することにより、生物を搬送用圧力容器１より飼育用圧力水槽２に移し替えるよう構成されている。なお、この移し替えシステムは、生物採集時の小型圧力容器を第１とし、生物を飼育用圧力水槽２に移動するまでの間に収容する相対的に中型の中間の搬送用圧力容器を第２とすることによっても構成できる。また、本システムでは搬送用圧力容器１と圧力水槽２との接続を圧力水槽２の上側で行っているが、圧力容器１を圧力水槽２の横側位置に接続する構造とすることも可能である。
【００１８】
第１の搬送用圧力容器１と第２の飼育用圧力水槽２には、生物が通過可能な大きさの開口部を有する貫通路３が相互間に連通させて設けられている。貫通路３は内部空間を確保するべく、各厚みを有する搬送用圧力容器１の底板４ａ，後述するゲートバルブ７の天板４ｂ，搬送用圧力容器１の底板４ａとゲートバルブ７の天板４ｂの間に介在する中間板４ｃに連通させて設けられている。
【００１９】
第１の搬送用圧力容器１には、無加圧状態ではバネ圧により該容器１の内方に開いて貫通路３の開口部を開放し、一方、生物収容状態では容器内の満水且つ内部圧により貫通路３の上部開口部を閉鎖する蓋状の開閉弁５が該容器１の内部に備えられている。この開閉弁５は、例えば片側部を搬送用圧力容器１の容器面にヒンジ部６で接合し、ねじりコイルや板バネ等のバネ（図示せず）をヒンジ部６に介装することにより、無加圧状態では容器１の内方に開いて貫通路３の開口部を開放するように賦勢されている。
【００２０】
第２の大型の飼育用圧力水槽２には、貫通路３の開口部を適宜の制御により開閉動するゲートバルブ７が備えられている。そのゲートバルブ７は全開放型のものであり、通常時は槽２内の内部圧を保つよう貫通路３の開口部を閉鎖し、生物の移し替え時は貫通路３の開口部を開放するよう備えられている。
【００２１】
貫通路３の開閉弁５とゲートバルブ７で囲う内部空間には、外部に設置した給水設備（図示せず）の給水バルブ８が中間板４ｃより連通するように備えられている。この給水バルブ８からの注水により、貫通路３内に残存する内部空気の体積を少なくしつつ内部圧を高めるようにできる。上記給水バルブ８は、搬送用圧力容器１の底板４ａまたはゲートバルブの天板４ｂに備えることができ、この場合には、搬送用圧力容器１の底板４ａとゲートバルブの天板４ｂの間に介在する中間板４ｃは省略することができる。
【００２２】
貫通路３の内部空間は、搬送用圧力容器１の底板４ａ，ゲートバルブ７の天板４ｂ，中間板４ｃをボルト，ナット等の締付け手段９ａ，９ｂで固定することにより、搬送用圧力容器１を飼育用圧力水槽２の上側に設置して水密状に保たれる。
【００２３】
飼育用圧力水槽２には、観察窓，循環用バルブ，加圧槽内の溶存酸素濃度測定装置が設置されている。この他に、温度ＰＨ測定装置等の各種測定装置、温度維持，圧力調整装置、水中溶存大気の除去装置等の深海生物の飼育に必要な各種の装置を装備することができる。
【００２４】
このように構成する高水圧域生息生物の移し替えシステムでは、１Ｍｐａ程度の高水圧域に生息する生物を小型の搬送用圧力容器１から大型の飼育用圧力水槽２に移し替えるにあたり、いずれも高水圧域と同等の１Ｍｐａ程度の内部圧に保って搬送用圧力容器１を第２の飼育用圧力水槽２の上に設置する。また、貫通路３の内部空間は水密状に保つ。
【００２５】
貫通路３の内部空間を水密状に保ち、開閉弁５とゲートバルブ７を閉鎖したままの状態から、貫通路３の内部空間には給水バルブ８より加圧と充満水を供給する。これにより、貫通路３の内部空間に残存する内部空気の体積を少なくしつつ内部圧を高められる。また、貫通路３の内部圧により開閉弁５が容器１の内方に開く（符号「５’」参照）ことにより、搬送用圧力容器１を開放させるようにできる。
【００２６】
その貫通路３の内部圧は、搬送用圧力容器１と同等に調圧することから、採集時の環境に近い状態を維持したまま大きな変化を与えないよう保てる。これと共に、貫通路３の内部圧により開閉弁５（５’）が開くことにより、生物を搬送用圧力容器１より飼育用圧力水槽２に移し替えられる。このため、移し替えに伴うショックを生物に与えるのを防ぐようにできる。
【００２７】
その給水バルブ８と併用し、または、全く別個に、第２の圧力容器乃至は大型圧力水槽のゲートバルブの外部に他の給水設備（図示せず）を設け、上述したようにゲートバルブ７を徐々に開放し、飼育用圧力水槽２からこの他の給水設備からゲートバルブを介して貫通路３の内部空間に供給する注水により、貫通路３の内部圧を搬送用圧力容器１と同等に調圧するようにすることもできる。
【００２８】
深海性生物の移し替えは、搬送用圧力容器１及び飼育用圧力水槽２に設けた観察窓（図示せず）によって確認できる。その生物の移し替えを確認した後に、ゲートバルブ７を閉鎖し、給水バルブ８を排水バルブとして兼用することにより、搬送用圧力容器１から残存水を排水する。この後は、搬送用圧力容器１を飼育用圧力水槽２から取り外すことにより、搬送用圧力容器１を生物の採集，収納用として再使用するようにできる。
【００２９】
上述した実施の形態は、高水圧域に生息する深海性生物の移し替えに基づいて説明したが、真水に生息する生物を小型圧力容器より大型圧力容器乃至は圧力水槽に移し替える場合にも適用できる。
【符号の説明】
【００３０】
１−小型圧力容器
２―圧力容器乃至は大型の圧力水槽
３−貫通路
４ａ−底板
４ｂ−天板
４ｃ−中間板
５，５’−開閉弁
６−ばね付きヒンジ
７−ゲートバルブ
８−給水バルブ
９ａ，９ｂ−ボルト，ナット
【図１】
0005740767.tif 000002