(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車幅方向に沿って延設されるアッパ部と、該アッパ部の下方で車幅方向に沿って延設されるロア部とを有し、熱交換器を支持するラジエータ支持部材と、
前記アッパ部及び前記ロア部のそれぞれの車幅方向の略中央部同士を連結する連結部材と、
フードに設けられる係合部材と、
該係合部材を係脱自在に支持するフードロックと、を備えた車両の前部構造であって、
前記フードロックは、少なくとも前記アッパ部及び前記連結部材の上端部の何れか一方の車両後方側に固定され、
前記連結部材は、前記上端部よりも下方の位置に、上方からの荷重が入力されたときに変形を促す易変形部を有し、前記荷重が入力されると前記易変形部が車両後方へ移動して折曲または湾曲されることを特徴とする車両の前部構造。
【請求項２】
前記アッパ部は、車両後方へ向けて開口する断面略Ｕ字状に形成され、
前記連結部材は、前記アッパ部の車両後方側で該アッパ部との間で閉断面が形成されるように固定され、
前記フードロックは、前記上端部の車両後方側に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の車両の前部構造。
【請求項３】
前記易変形部は、前記連結部材の高さ方向の略中央部に形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車両の前部構造。
【請求項４】
前記易変形部は、前記連結部材を車両後方へ向けて折曲又は湾曲させることにより形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の車両の前部構造。
【請求項５】
前記連結部材の車両前方側で車幅方向に沿って延設されるバンパビームをさらに備え、
該バンパビームは、車両前方からの衝突荷重が入力されたときに前記易変形部へ向かって移動することが可能な高さ位置に配設されていることを特徴とする請求項４に記載の車両の前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の前部構造に係り、特に、ラジエータ支持部材やフードロックステー等の連結部材に、フードロックを配設した車両の前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、車両の前部に配設される前部構造としては、ラジエータ等の熱交換器を支持する、ラジエータ支持部材のアッパ部とロア部との間に、フードロックステーを取り付けるとともに、このフードロックステーの上端部の車両前方側にフードロックを固定する技術が広く知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４３８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、車両が歩行者に前面衝突すると、先ず、バンパによる一次衝突の後、車両進行方向（車両前後方向）に対して斜め上方から、歩行者の大腿部がフロントフード（以下、「フード」と称す）の前端部に接触する。このとき、衝突荷重の作用により、フードは、車両後方への変形を伴いながら、衝突荷重を吸収することとなる。
【０００５】
ここで、特許文献１に記載の車両の前部構造では、車両前方から車両後方へ向けて、フードロック、フードロックステー及びラジエータ支持部材の順で配設されている。また、フードロックや、フードロックに係脱自在に支持されるストライカは、何れも剛性の高い部材により形成されるのが一般的である。
【０００６】
このため、特許文献１に記載の車両が歩行者に前面衝突して、フードが車両後方へ向けて変形すると、その衝突荷重の大きさによっては、フードは、剛性の高いフードロックやストライカに接触してしまい、その変形が妨げられることとなる。斯かる場合、フードの変形による衝突荷重の吸収を十分に行うことができず、歩行者は、大腿部を中心に重大な損傷を負ってしまうという問題があった。
【０００７】
また、車両が上述したような前面衝突をしたり、フードを勢いよく閉めるなどすると、フードロックには、ストライカを介して、上方から下方へ向かう大きな荷重が作用する。
【０００８】
このとき、特許文献１に記載の車両の前部構造では、フードロックが、フードロックステーの上端部の車両前方側に固定されているため、フードロックステーの上端部には、下方且つ車両後方へと回転移動させる回転モーメントが作用することとなる。
また、上記上方からの荷重は、フードロックステーの上端部を介して、その高さ方向中央部付近に伝達されるため、フードロックステーには、上記回転モーメントの他、その高さ方向中央部付近を車両後方へ移動させるモーメントも作用することとなる。
【０００９】
すなわち、上記２つのモーメントは、何れも車両前方から車両後方へ向かうものであるため、これらモーメントの総和により、フードロックステーは、その高さ方向中央部を中心に車両後方へ向けて座屈変形し易く、上方から入力される荷重の大きさによっては、ラジエータ支持部材に支持される熱交換器が、フードロックステーと接触してしまい、損傷や破損してしまうという不都合があった。
【００１０】
このような不都合は、フードロックステーの剛性強度を向上させること（例えば、フードロックステーの厚肉化）により回避することが可能である。しかしながら、このような剛性強度の向上は、通常、重量の増加を伴うものであるため、フードロックステーの軽量化の要請に反する結果を招く。
【００１１】
本発明は、上記不都合を解決するためになされたものであり、その目的は、車両が前面衝突したときに、衝突荷重を有効に吸収して人体に対する損傷を軽減するとともに、フードロックに上方からの荷重が作用したときに、重量の増加を伴わずに熱交換器の損傷や破損を抑制することが可能な車両の前部構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題は、本発明に係る車両の前部構造によれば、車幅方向に沿って延設されるアッパ部と、該アッパ部の下方で車幅方向に沿って延設されるロア部とを有し、熱交換器を支持するラジエータ支持部材と、前記アッパ部及び前記ロア部のそれぞれの車幅方向の略中央部同士を連結する連結部材と、フードに設けられる係合部材と、該係合部材を係脱自在に支持するフードロックと、を備えた車両の前部構造であって、前記フードロックは、少なくとも前記アッパ部及び前記連結部材の上端部の何れか一方の車両後方側に固定され、前記連結部材は、前記上端部よりも下方の位置に、上方からの荷重が入力されたときに変形を促す易変形部を有し、前記荷重が入力されると前記易変形部が車両後方へ移動して折曲または湾曲されることにより解決される。
【００１３】
上記構成では、フードロックは、少なくとも、ラジエータ支持部材を構成するアッパ部、及び、連結部材の上端部の何れか一方の車両後方側に固定されている。すなわち、上記構成による車両の前部構造では、車両前方から車両後方へ向けて、アッパ部または連結部材、フードロックの順で配設されているため、車両の前端部、特に、フードの前端部から、剛性の高いフードロックまでの距離を増大させることが可能である。斯かる場合、車両が歩行者に前面衝突したときに、その増加した距離分、衝突荷重の吸収量を増加させることが可能なため、衝突による人体への損傷を有効に軽減することができる。
【００１４】
また、上記構成では、上述したように、フードロックがアッパ部や連結部材の上端部の車両後方側に固定されている。このため、車両が前面衝突したときや、フードを勢いよく閉めたときなどに、係脱部材を介して、フードロックに上方からの荷重が作用すると、連結部材の上端部には、下方且つ車両前方へ回転移動させるモーメント（以下、「上端部側モーメント」と称す）が作用することとなる。
【００１５】
また、上記構成では、連結部材に上方から荷重が入力されると、連結部材は、その上端部よりも下方の位置に設けられる易変形部が車両後方へ移動して折曲または湾曲されるように構成されている。すなわち、連結部材の易変形部が設けられる位置には、車両後方へ変形移動させるモーメント（以下、「易変形部側モーメント」）が容易に作用することとなる。すなわち、連結部材の易変形部が設けられる位置には、車両後方へ変形移動させるモーメント（以下、「易変形部側モーメント」）が容易に作用することとなる。
【００１６】
このように、連結部材には、車両前方へ向かう上端部側モーメント、及び、車両後方へ向かう易変形部側モーメントといった２つのモーメントが作用するが、これらのモーメントは互いに相殺する方向に働くため、その結果、連結部材の変形量を低減させることが可能となる。従って、連結部材の変形による、ラジエータ支持部材に支持される熱交換器の損傷や破損を効果的に抑制することができる。また、斯かる構成では、連結部材の剛性強度を必要以上に高めなくても、その変形量を抑えることができるため、軽量化を図ることが可能となる。
【００１７】
このとき、前記アッパ部は、車両後方へ向けて開口する断面略Ｕ字状に形成され、前記連結部材は、前記アッパ部の車両後方側で該アッパ部との間で閉断面が形成されるように固定され、前記フードロックは、前記上端部の車両後方側に固定されていると好適である。
【００１８】
上記構成では、アッパ部と、フードロックが固定される連結部材の上端部との間に閉断面が形成されているため、この閉断面によって、アッパ部及び連結部材の剛性強度を向上させることができるとともに、連結部材に対するフードロックの支持強度をも向上させることが可能となる。
【００１９】
また、前記易変形部は、前記連結部材の高さ方向の略中央部に形成されていると好適である。
【００２０】
このように構成すれば、連結部材に、上記上方からの荷重が入力された場合、車両後方へ向かう易変形部側モーメントを良好に生じさせることが可能となる。従って、易変形部側モーメント、及び、車両前方へ向かう上端部側モーメントを、有効に相殺することが可能なため、連結部材の変形に伴う、熱交換器の損傷や破損をより抑制することができる。
【００２１】
このとき、前記易変形部は、前記連結部材を車両後方へ向けて折曲又は湾曲させることにより形成されていると好適である。
【００２２】
このように構成すれば、簡単な構成により、連結部材に易変形部を形成することが可能となる。
【００２３】
また、前記連結部材の車両前方側で車幅方向に沿って延設されるバンパビームをさらに備え、該バンパビームは、車両前方からの衝突荷重が入力されたときに前記易変形部へ向かって移動することが可能な高さ位置に配設されていると好適である。
【００２４】
上記構成では、連結部材とバンパビームとの離間距離が確保されるため、特に、前面衝突の態様が軽衝突時である場合、連結部材とバンパビームとの接触を有効に回避することが可能となり、結果として、ラジエータ支持部材に支持される熱交換器の損傷や破損をより効果的に抑制することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、本発明に係る車両の前部構造によれば、車両が前面衝突したときに、衝突荷重を有効に吸収して、人体に対する損傷を軽減することが可能となる。
また、フードロックに上方からの荷重が作用した場合であっても、連結部材の重量の増加を伴わずに熱交換器の損傷や破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本実施形態に係る車両の前部構造の斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】ラジエータ支持部材、フードロックステー及びフードロック装置の分解斜視図である。
【図４】車両後方側から視た場合における、ラジエータ支持部材、フードロックステー及びフードロック装置の組み付け状態を示す斜視図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【図６】車両が前面衝突したときの状態を示す要部拡大断面図であり、（ａ）は本実施形態に係る車両の前部構造を示し、（ｂ）は（ａ）の車両の前部構造との比較説明をするための従来の車両の前部構造を示す。
【図７】フードロック装置に対して上方から荷重が入力された状態を説明するための断面図であり、（ａ）は本実施形態に係る車両の前部構造を示し、（ｂ）は（ａ）の車両の前部構造との比較説明をするための従来の車両の前部構造を示す。
【図８】上方から荷重が入力されたフードロックステーの変形量を示す模式図であり、（ａ）は本実施形態に係るフードロックステーを示し、（ｂ）は（ａ）のフードロックステーと比較説明するための従来のフードロックステーを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。なお、図中ＦＲは車両前方を、ＵＰは車両上方を示す。
【００２８】
図１、図２及び図５に示すように、本実施形態に係る車両１の前部構造２は、エンジンルームＥを覆うフロントフード１０と、フロントフード１０の前端部に固定されるストライカ２０と、車幅方向両側で車両前後方向に沿って延設される左右一対のフロントサイドフレーム３０、３０と、フロントサイドフレーム３０の前部３０ａに固定されるラジエータ支持部材４０と、ラジエータ支持部材４０に固定されるフードロックステー５０と、フードロックステー５０に固定されストライカ２０を係脱自在に支持するフードロック装置６０と、ラジエータ支持部材４０の前方に配設されるバンパビーム７０とを備えている。なお、上記フロントフード１０と、ストライカ２０と、ラジエータ支持部材４０と、フードロックステー５０と、フードロック装置６０と、バンパビーム７０とがそれぞれ特許請求の範囲に記載の「フード」と、「係合部材」と、「ラジエータ支持部材」と、「連結部材」と、「フードロック」と、「バンパビーム」とに該当する。
【００２９】
図５に示すように、フロントフード１０は、鋼板製の部材からなり、フードアウタパネル１１と、フードアウタパネル１１の下方に張設されたフードインナパネル１２とを備えている。またフロントフード１０は、その後端部が公知のヒンジ（図示省略）を介して車体本体に揺動自在に支持されている。
【００３０】
フードアウタパネル１１及びフードインナパネル１２は、それぞれの端縁に形成されるフランジ部１１ａ及びフランジ部１２ａを互いに重ね合わせた状態で、溶接等することにより接合されている。
【００３１】
フードインナパネル１２の前端部には、その車幅方向中央部にストライカ２０を固定するためのストライカ取付部１２ｂが設けられている。このストライカ取付部１２ｂには、後述するストライカ２０に設けられたボルト部２０ａを挿入することが可能なボルト挿通孔(図示省略)が複数形成されている。
【００３２】
また、ストライカ取付部１２ｂには、その上面に略板状のストライカ取付用補強部材１５が設けられている。このストライカ取付用補強部材１５には、ストライカ取付部１２ｂと同様に、ボルト部２０ａを挿入することが可能なボルト挿通孔（図示省略）が複数形成されている。
【００３３】
図５に示すように、ストライカ２０は、金属等の剛性の高い部材からなり、略Ｏ字状に形成されている。ストライカ２０には、フロントフード１０のストライカ取付部１２ｂに固定するためのボルト部２０ａが複数設けられている。
【００３４】
ストライカ２０は、ボルト部２０ａを、ストライカ取付部１２ｂ及びストライカ取付用補強部材１５のそれぞれに形成されたボルト挿入孔に対して、下方から挿入した状態でナット２６を螺合して締め込むことにより、フロントフード１０に対して固定されるようになっている。
【００３５】
フロントサイドフレーム３０は、鋼板製の部材からなり、閉断面形状に形成されている。このフロントサイドフレーム３０の前部３０ａには、その前端部に、後述するフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａに固定するためのフランジ部（図示省略）が形成されている。
【００３６】
次に、ラジエータ支持部材４０について、図１、図２及び図５を参照して説明する。
【００３７】
図１、図２及び図５に示すように、ラジエータ支持部材４０は、鋼板製の部材により略枠形状に形成され、車幅方向に沿って延設されるアッパ部４１と、アッパ部４１の車幅方向両端部４１ａからそれぞれ下方へ向けて延設される左右一対のサイド部４２、４２と、一対のサイド部４２、４２の下端部同士を連結するロア部４３とを備え、ラジエータ８１及びコンデンサ８２を支持する。なお、上記ラジエータ８１及びコンデンサ８２が特許請求の範囲に記載の「熱交換器」に該当する。
【００３８】
ラジエータ８１及びコンデンサ８２の上部と、側部と、下部とは、それぞれアッパ部４１と、サイド部４２と、ロア部４３とに対して、ボルト等により締結固定されている。
【００３９】
アッパ部４１は、車両後方へ向けて開口する断面略Ｕ字状に形成され、上壁部４１ｂと、上壁部４１ｂの前端部から曲設し下方へ向けて延設される前壁部４１ｃと、前壁部４１ｃの下端部から曲折し車両後方へ向けて延設される底壁部４１ｄとを備えている。
【００４０】
アッパ部４１の車幅方向中央部には、その上壁部４１ｂに、車両後方へ向けて開口する略Ｕ字形状を有し、ストライカ２０の車両前方側の一部が高さ方向に貫通することが可能なストライカ挿通部４１ｅが形成されている。
【００４１】
また、アッパ部４１の車幅方向中央部には、その底壁部４１ｄの後端部から曲折し下方へ向けて延設されるフランジ部４１ｆが設けられている。
【００４２】
サイド部４２は、フロントサイドフレーム３０及び後述するバンパステー７１に取り付けられるフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａを有している。
【００４３】
このフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａの所定位置には、フロントサイドフレーム３０を取り付けるためのフロントサイドフレーム３０取付用のボルト挿通孔（図示省略）及びバンパステー７１を取り付けるためのバンパステー７１取付用のボルト挿通孔４２ｂがそれぞれ複数形成されている。
【００４４】
フロントサイドフレーム３０は、そのフランジ部とフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａとをボルト等により固定することにより、ラジエータ支持部材４０に対して取り付けられるようになっている。
【００４５】
また、バンパステー７１は、後述するフランジ部７２に形成されたボルト挿通孔７２ａ及びフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａに形成されたボルト挿通孔４２ｂにボルトを挿通して締め付けることにより、ラジエータ支持部材４０に対して取り付けられるようになっている。
【００４６】
また、サイド部４２は、高さ方向中央部に、側面視で車両後方へ向けて凹設される凹設部４５が設けられている。
【００４７】
凹設部４５は、略平面状に形成される後面部４５ａと、後面部４５ａの高さ方向両端部からそれぞれ曲折し車両前方へ向けて傾斜して延びる上下傾斜面部４５ｂ、４５ｂとを備えている。
【００４８】
後面部４５ａは、正面視略矩形形状を有し、略水平に配設されるバンパビーム７０と高さ方向において略同一の高さに形成されていると共に、その高さ方向の幅がバンパビーム７０の高さ方向の幅よりも大きく形成されている。
【００４９】
上下傾斜面部４５ｂ、４５ｂは、車両前方へ向けて相互に離間するように形成されている。これにより、車両が立壁に前面衝突した際、車両後方へ移動するバンパビーム７０は、上下傾斜面部４５ｂ、４５ｂにより円滑に案内されて、後面部４５ａと接触することが可能となっている。
ロア部４３は、その車幅方向中央部の車両後方側に、後述するフードロックステー５０の下側フランジ部５０ｅを取り付けるためのフードロックステー取付部４３ａを有している。
【００５０】
次に、フードロックステー５０について、図３乃至図５を参照して説明する。
【００５１】
図３乃至図５に示すように、フードロックステー５０は、鋼板製の部材からなり、ラジエータ支持部材４０のロア部４３の後面に固定される下側立壁部５１と、下側立壁部５１の上端から曲折し上方且つ車両後方へ向けて傾斜して延びる下側傾斜部５２と、下側傾斜部５２の上端から曲折し上方且つ車両前方へ向けて傾斜して延びる上側傾斜部５３と、上側傾斜部５３の上端両側からそれぞれ曲折し車両上方へ向けて傾斜して延びる一対の上側立壁部５４と、上側立壁部５４の上端から曲折し車両後方へ向けて延びる一対のフランジ部５５と、下側傾斜部５２と上側傾斜部５３との間に形成される折れ部５６とを備えている。なお、上記上側立壁部５４及びフランジ部５５が特許請求の範囲に記載の「上端部」に該当する。また、上記折れ部５６が特許請求の範囲に記載の「易変形部」に該当する。
【００５２】
上側傾斜部５３及び上側立壁部５４の所定位置には、それぞれボルト８５を挿入することが可能なフードロック装置６０取付用のボルト挿通孔５７が複数（本実施形態では３箇所）形成されている。
【００５３】
上側立壁部５４は、車両前方へ向けて開口する断面略Ｕ字状に形成されている。
【００５４】
フードロックステー５０のラジエータ支持部材４０に対する取り付けは、先ず、フランジ部５５の上面とアッパ部４１の上壁部４１ｂの下面とを当接させた状態で、これらを溶接やボルト等により接合する。次に、上側傾斜部５３の前面とアッパ部４１のフランジ部４１ｆの後面とを当接させた状態で、これらを溶接やボルト等により接合する。最後に、下側立壁部５１の前面とロア部４３のフードロックステー取付部とを当接させた状態で、これらを溶接やボルト等により接合する。これにより、フードロックステー５０がラジエータ支持部材４０に固定される。
【００５５】
フードロックステー５０がラジエータ支持部材４０に対して固定された状態では、上側立壁部５４と、アッパ部４１の上壁部４１ｂ、前壁部４１ｃ及び底壁部４１ｄとの間に閉断面Ｄ（図５参照）が形成される。
本実施形態では、この閉断面Ｄにより、アッパ部４１及びフードロックステー５０の上側立壁部５４の剛性強度が向上されるようになっている。
【００５６】
また、このように構成されたフードロックステー５０では、上方からの荷重Ｆ２（図７（ａ）参照）が入力されたときに、折れ部５０ｆを中心として車両後方へ向けて変形されるように構成されている。
【００５７】
次に、フードロック装置６０について、図３乃至図５を参照して説明する。
【００５８】
図３乃至図５に示すように、フードロック装置６０は、一般的に使用されている周知のフードロック装置であり、金属等の剛性の高い部材により形成されている。このフードロック装置６０は、フロントフード１０に閉位置に回動移動させた状態で、ストライカ２０と係合するラッチ６２を備えている。なお、ストライカ２０とラッチ６２との係合状態の解除は、解除レバー６３を操作することによって行うことが可能である。
【００５９】
フードロック装置６０は、フードロックステー５０に取り付けるためのフードロックステー取付部６１を複数（本実施形態では３箇所）有し、これらフードロックステー取付部６１には、それぞれボルト８５を挿通することが可能なボルト挿通孔６１ａが形成されている。
【００６０】
フードロック装置６０は、フードロックステー５０の上側傾斜部５３及び上側立壁部５４に形成されるボルト挿通孔５７とフードロック装置６０のボルト挿通孔６１ａとにボルト８５を挿通してナット８６を螺合して締め付けることにより、フードロックステー５０に対して固定されるようになっている。
【００６１】
上述したように、本実施形態では、アッパ部４１との間で閉断面Ｄを形成する上側立壁部５４に、フードロック装置６０を固定しているため、フードロック装置６０の支持強度を必然的に向上させることが可能となっている。
【００６２】
次に、バンパビーム７０について、図１、図２及び図５を参照して説明する。
【００６３】
図１、図２及び図５に示すように、バンパビーム７０は、バンパ（図示省略）の後方で車幅方向に沿って延設され、鋼板製の部材により断面略矩形形状に形成されている。
【００６４】
また、バンパビーム７０は、車幅方向両端部７０ａ、７０ａよりも車幅方向中央部７０ｂの方が車両前方に突出した湾曲形状に形成されている。
【００６５】
バンパビーム７０の車幅方向両端部７０ａ、７０ａのそれぞれには、その後面側に多角筒状のバンパステー７１がボルト等により固定されている。このバンパステー７１には、ラジエータ支持部材４０のフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａに取り付けるためのフランジ部７２が形成されている。
【００６６】
上述したように、バンパビーム７０は、ラジエータ支持部材４０のフロントサイドフレーム・バンパステー取付部４２ａと、バンパステー７１のフランジ部７２とをボルト等により締結固定することにより、ラジエータ支持部材４０に対して取り付けられるようになっている。
【００６７】
バンパビーム７０が、ラジエータ支持部材４０及びバンパステー７１を介して、フロントサイドフレーム３０に固定された状態では、バンパステー７１がフロントサイドフレーム３０の略延長線上に配置されるようになっている。
【００６８】
また、この状態において、バンパビーム７０は、ラジエータ支持部材４０のサイド部４２に形成される凹設部４５の後面部４５ａ及びフードロックステー５０の下側傾斜部５０ｄの車両前方側に配設されるようになっている。
【００６９】
このように、本実施形態では、ラジエータ支持部材４０のサイド部４２と、フードロックステー５０とのそれぞれに、凹設部２５と、折れ部５６とを形成することにより、ラジエータ支持部材４０及びフードロックステー５０と、バンパビーム７０との間の離間距離が確保されるようになっている。
【００７０】
次に、図６乃至図８を参照して、本実施形態に係る車両の前部構造と従来の車両の前部構造とを比較して説明する。ここで、上記「従来の車両の前部構造」とは、例えば、上記特許文献１（特開２００４−２４３８００号公報）に開示されているように、フードロック装置が、ラジエータ支持部材のアッパ部又はこれに固定されるフードロックステーの車両前方側に配設されているものをいう。なお、以下に説明する「従来の車両の前部構造」は、上述した本実施形態に係る車両の前部構造のうち、フードロック装置の配置、ラジエータ支持部材のアッパ部の形状及びフードロックステーの形状が異なり、他の構成は本実施形態に係る車両の前部構造と略同様な構成であるため、同一番号を付して重複説明を省略する。
【００７１】
先ず、従来の車両の前部構造について、図６（ｂ）及び図７（ｂ）を参照して説明する。
【００７２】
図６（ｂ）及び図７（ｂ）に示すように、従来の車両の前部構造１０２は、本実施形態に係る車両１の前部構造２と同様に、エンジンルームＥを覆うフロントフード１０と、フロントフード１０の前端部に固定されるストライカ２０と、ラジエータ支持部材１４０と、フードロックステー１５０と、フードロック装置１６０とを備えている。
【００７３】
ラジエータ支持部材１４０は、本実施形態に係るラジエータ支持部材４０と同様に、アッパ部１４１と、一対のサイド部（図示省略）と、ロア部４３とを備えている。アッパ部１４１は、下方へ向けて開口する断面略Ｕ字状に形成されている。
【００７４】
フードロックステー１５０は、側面視において、車両後方へ向けてやや湾曲する湾曲形状を有し、本実施形態に係るフードロックステー５０とは異なり、折れ部５０ｆに相当するものは有していない。
【００７５】
このフードロックステー１５０は、その上端部と、下端部とを、それぞれアッパ部１４１の前側側壁部１４１ａの車幅方向中央部の後面と、ロア部４３の前側側壁部の車幅方向中央部とに対してボルト等によって接合することにより、ラジエータ支持部材１４０に対して固定されるようになっている。
【００７６】
フードロック装置１６０は、アッパ部１４１の前側側壁部１４１ａの前面及びフードロックステー１５０の前面に対してボルト等により固定されるようになっている。
【００７７】
このように構成された従来の車両の前部構造１０２では、フロントフード１０を閉位置に移動した状態、すなわち、ストライカ２０とフードロック装置６０とは係合した状態では、ストライカ２０及びフードロック装置６０が、ラジエータ８１等の熱交換器を支持するラジエータ支持部材１４０よりも車両前方側に位置することとなる。なお、一例である従来の前部構造１０２では、ストライカ２０がフードロック装置６０に係合した状態で、フードロック装置６０よりもストライカ２０の方が車両前方側に位置するようになっている。
【００７８】
図６（ｂ）に示すように、従来の前部構造１０２を備えた車両が、歩行者等の被衝突物９０に前面衝突すると、その衝突荷重Ｆ１の入力によって、フロントフード１０等（以下、「外装部材」と称す）が、変形を伴いながら車両後方への移動を開始することとなる。
【００７９】
衝突荷重Ｆ１がさらに入力されると、フロントフード１０等の外装部材が、距離ｄ２分変形移動し、ストライカ２０に接触することとなる。そうすると、上述したように、ストライカ２０やフードロック装置６０は、剛性の高い部材により形成されているため、それ以降の外装部材の車両後方への変形移動、すなわち、外装部材の変形による衝突荷重Ｆ１の吸収が著しく阻害され、被衝突物９０に対する、衝突荷重Ｆ１の入力方向とは逆向きの抗力が急増することとなる。このため、被衝突物９０が歩行者であるような場合、大腿部等を中心に重大な損傷を負ってしまう虞がある。
【００８０】
これに対し、本実施形態に係る前部構造２では、図６（ａ）に示すように、フードロック装置６０は、アッパ部４１の車両後方側に位置するフードロックステー５０の後面に対して固定されるようになっている。すなわち、本実施形態に係るフードロック装置６０は、上述した従来のフードロック装置１６０とは異なり、ラジエータ支持部材４０よりも車両後方側に配設されるようになっている。
【００８１】
このため、本実施形態に係る前部構造２では、車両１が被衝突物９０に接触した時点における、被衝突物９０からストライカ２０までの距離ｄ１は、フードロック装置６０をラジエータ支持部材４０の車両後方側に位置させた分、上記距離ｄ２よりもその長さを増大させることが可能となっている。従って、車両１が被衝突物９０に前面衝突したときに、その増加した距離分、衝突荷重Ｆ１の吸収量を増加させることができ、被衝突物９０が歩行者であるような場合、人体に対する損傷を有効に軽減することが可能となる。
【００８２】
次に、ストライカに上方からの荷重が入力された場合について、図７及び図８を参照して説明する。なお、ストライカに上方からの荷重が入力される場合としては、フロントフード１０を勢いよく閉じたときや車両が前面衝突をしたときなどが挙げられる。
【００８３】
図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示すように、従来の車両の前部構造１０２に係るストライカ２０に上方からの荷重Ｆ２が作用すると、その荷重Ｆ２は、ストライカ２０とフードロック装置１６０とが係合する部位（作用点ａ２）に作用する。そうすると、フードロック装置１６０は、フードロックステー１５０の上端部の車両前方側に固定されているため、フードロックステー１５０の上端部には、その所定位置（回転中心ｃ２）を中心として、下方且つ車両後方に回転移動させるようなモーメントＭ２−１が作用する。
【００８４】
また、上記上方からの荷重Ｆ２は、フードロックステー１５０の上端部を介して、その下方の部位に伝達されるため、フードロックステー１５０には、上記モーメントＭ２−１の他、その高さ方向中央部付近を車両後方へ移動させるモーメントＭ２−２も作用することとなる。
【００８５】
このように、従来のストライカ２０に上方からの荷重Ｆ２が入力されると、フードロックステー１５０には、モーメントＭ２−１及びモーメントＭ２−２といった２つのモーメントが作用することとなる。これら２つのモーメントは、何れも車両後方へ向かうものであるため、これらモーメントの総和（Ｍ２−１＋Ｍ２−２）により、フードロックステー１５０は、その高さ方向中央部を中心に車両後方へ向けて座屈し易く（Ｍ２）、荷重Ｆ２の大きさによっては、ラジエータ支持部材１４０に支持されるコンデンサ８２が、フードロックステー１５０と接触してしまい、ラジエータ８１やコンデンサ８２が損傷や破損してしまう虞がある。
【００８６】
これに対し、本実施形態に係る前部構造２では、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、ストライカ２０に上方からの荷重Ｆ２が作用すると、その荷重Ｆ２は、従来の前部構造１０２と同様に、ストライカ２０とフードロック装置６０とが係合する部位（作用点ａ１）に作用する。そうすると、フードロック装置６０は、フードロックステー５０の上端部の車両後方側に固定されているため、フードロックステー５０の上端部には、その所定位置（回転中心ｃ１）を中心として、下方且つ車両前方に回転移動させるようなモーメントＭ１−１が作用する。
【００８７】
また、本実施形態に係るフードロックステー５０は、上方からの荷重Ｆ２が入力されると、折れ部５０ｆを中心として、車両後方へ向けて積極的に変形するように構成されている。すなわち、フードロックステー５０のうち折れ部５０ｆが形成される位置には、車両後方へ変形移動させるモーメントＭ１−２が作用することとなる。
【００８８】
このように、本実施形態に係るストライカ２０に上方からの荷重Ｆ２が入力されると、車両前方へ向かうモーメントＭ１−１、及び、車両後方へ向かうモーメントＭ１−２といった２つのモーメントが作用するが、これらのモーメントは互いに相殺する方向に働くため（−Ｍ１−１＋Ｍ１−２）、結果として、フードロックステー５０の変形量（Ｍ１）を低減させることが可能となる。従って、フードロックステー５０の変形による、ラジエータ支持部材４０に支持されるラジエータ８１及びコンデンサ８２の損傷や破損を効果的に抑制することができる。また、フードロックステー５０の剛性強度を必要以上に高めなくても、その変形量を抑えることが可能なため、フードロックステー５０の軽量化を図ることが可能となる。
【００８９】
また、図７（ａ）に示すように、本実施形態では、ラジエータ支持部材４０のサイド部４２と、フードロックステー５０とのそれぞれに、凹設部２５と、折れ部５０ｆとを形成することにより、ラジエータ支持部材４０及びフードロックステー５０と、バンパビーム７０との間の離間距離が確保されるようになっている。このため、特に、車両１の前面衝突の態様が軽衝突である場合において、バンパビーム７０が車両後方へ向けて移動したとしても、ラジエータ支持部材４０やフードロックステー５０と、バンパビーム７０との接触を有効に回避することが可能となり、結果として、ラジエータ支持部材４０に支持されるラジエータ８１やコンデンサ８２の損傷や破損をより効果的に抑制することが可能となる。
【００９０】
なお、本実施形態では、フードロックステー５０に折れ部５６を形成することによって、上方からの荷重Ｆ２が作用したときに、フードロックステー５０を車両後方へ向けて変形し易くしたが（フードロックステー５０にモーメントＭ１−２を生じ易くしたが）、折れ部５６のように曲折させずに湾曲させることにより形成することも可能である。また、折れ部５６に代えて、例えば、フードロックステー５０に、切欠きを形成したりやその肉厚を他の部位よりも薄肉化することにより、フードロックステー５０を車両後方へ向けて変形し易くすることも可能である。
【００９１】
さらに、本実施形態では、フードロック装置６０をフードロックステー５０の車両後方側のみに固定するようにしたが、アッパ部４１の車両後方側にも固定してもよく、また、アッパ部４１の車両後方側のみに固定するようにしてもよい。
【００９２】
また、本実施形態では、ラジエータ支持部材４０のサイド部４２に、バンパビーム７０との離間距離を確保するための凹設部４５を形成したが、凹設部４５のように断面凹状に形成する場合に限られず、これ以外の形状により形成することも可能である。また、側面視において、サイド部４２が、フードロックステー５０の折れ部５０ｆよりも車両前方側に位置していなければ、凹設部４５またはこれと同様なものを省略することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明によれば、車両が前面衝突したときに、衝突荷重を有効に吸収して人体に対する損傷を軽減することができ、また、フードロックに上方からの荷重が作用した場合であっても、連結部材の重量の増加を伴わずに熱交換器の損傷や破損を抑制することが可能なため、ラジエータ支持部材やフードロックステー等の連結部材に、フードロック装置を配設した様々な車両に利用することができる。
【符号の説明】
【００９４】
１    車両
２、１０２  前部構造
１０  フロントフード（フード）
２０  ストライカ（係合部材）
４０  ラジエータ支持部材
４１  アッパ部
４３  ロア部
５０  フードロックステー（連結部材）
５４  上側立壁部（上端部）
５５  フランジ部（上端部）
５６  折れ部（易変形部）
６０  フードロック装置
７０  バンパビーム
８１  ラジエータ（熱交換器）
８２  コンデンサ（熱交換器）
Ｄ    閉断面
ａ１、ａ２  作用点
ｃ１、ｃ２  回転中心
Ｆ１  衝突荷重
Ｆ２  荷重
Ｍ１、Ｍ１−１、Ｍ１−２、Ｍ２、Ｍ２−１、Ｍ２−２  モーメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図６】
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