(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にキャビティが形成された成形型と、
前記キャビティに連通する樹脂注入ライン及び吸引ラインと、を備え、
前記キャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入して前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するよう構成されたＲＴＭ成形装置であって、
前記繊維強化基材と前記成形型との間に配置され、貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において厚さが変化しない剛性を有する表面成形層と、
前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に位置し、前記表面成形層の複数の貫通孔と連通して形成された樹脂流路を含む樹脂拡散部と、
を前記繊維強化基材の少なくとも一方の面側に備え、
前記樹脂拡散部が、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において厚さが変化しない剛性を有する、前記表面成形層と前記成形型との間に配置される少なくとも１の樹脂拡散層からなり、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成するＲＴＭ成形装置。
【請求項２】
前記表面成形層の前記貫通孔の径が、前記キャビティ内を減圧したときの圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とされる請求項１に記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項３】
前記繊維強化基材の樹脂が注入される側または樹脂が排出される側の少なくとも一方の面に前記樹脂拡散部を備え、
前記樹脂拡散部が前記繊維強化基材の樹脂が注入される側に設けられる場合、前記樹脂流路が前記樹脂注入ラインと連通し、
前記樹脂拡散部が前記繊維強化基材の樹脂が排出される側に設けられる場合、前記樹脂流路が前記吸引ラインと連通する請求項１または請求項２に記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項４】
前記樹脂拡散層が、パンチングメタルからなる多孔板である請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項５】
前記表面成形層が、パンチングメタルからなる多孔板である請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項６】
前記表面成形層に形成された貫通孔の径が０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下である請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項７】
前記表面成形層及び前記樹脂拡散層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と異なる形状で形成される請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項８】
前記表面成形層及び前記樹脂拡散層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と位相をずらして配置される請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項９】
前記樹脂拡散部が、成形型の前記繊維強化基材側の面に形成された溝を含み、
該溝が、前記樹脂注入ライン及び隣接する層の貫通孔と連通して樹脂流路を形成する請求項１乃至請求項８のいずれかに記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項１０】
前記樹脂拡散部が、成形型の前記繊維強化基材側の面に形成された溝を含み、
該溝が、前記吸引ライン及び隣接する層の貫通孔と連通して樹脂流路を形成する請求項１乃至請求項９に記載のＲＴＭ成形装置。
【請求項１１】
成形型の内部に形成されたキャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入し、前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するＲＴＭ成形方法であって、
前記キャビティに配置した繊維強化基材上に、貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において厚さが変化しない剛性を有する表面成形層を配置する工程と、
前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に、樹脂経路を含む樹脂拡散部を、前記樹脂経路が前記表面成形層の貫通孔と連通するよう設ける工程と、
を備え、前記樹脂拡散部を設ける工程において、
前記樹脂拡散部として、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において厚さが変化しない剛性を有する少なくとも１の樹脂拡散層を、前記表面成形層と前記成形型との間に、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成するよう配設するＲＴＭ成形方法。
【請求項１２】
前記表面成形層の前記貫通孔の径を、前記キャビティ内を減圧したときの圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とする請求項１１に記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１３】
前記樹脂拡散層を、パンチングメタルからなる多孔板とする請求項１１または請求項１２に記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１４】
前記表面成形層を、パンチングメタルからなる多孔板とする請求項１１乃至請求項１３のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１５】
前記表面成形層に形成された貫通孔の径を０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下とする請求項１１乃至請求項１４のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１６】
前記樹脂拡散部を設ける工程において、互いに異なる形状の貫通孔が形成された層を、隣接させて配置する請求項１１乃至請求項１５のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１７】
前記樹脂拡散部を設ける工程において、異なる位相で複数の貫通孔が形成された層同士を隣接させて配置する請求項１１乃至請求項１６のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１８】
前記樹脂拡散部を設ける工程において、成形型の前記繊維強化基材側の面に、前記樹脂注入ライン及び隣接する層の貫通孔と連通する溝を形成する請求項１１乃至請求項１７のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項１９】
前記樹脂拡散部を設ける工程において、成形型の前記繊維強化基材側の面に、前記吸引ライン及び隣接する層の貫通孔と連通する溝を形成する請求項１１乃至請求項１８のいずれかに記載のＲＴＭ成形方法。
【請求項２０】
内部にキャビティが形成された成形型と、前記キャビティに連通する樹脂注入ライン及び吸引ラインと、を備え、前記キャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入して前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するよう構成されたＲＴＭ成形装置に適用される前記成形型の前記キャビティ内に配置する前の半成形体であって、
貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において厚さが変化しない剛性を有する表面成形層と、
前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に配置された、前記表面成形層の複数の貫通孔と連通して形成された樹脂流路を含む樹脂拡散部と、
を、前記繊維強化基材の片面または両面に備え、
前記樹脂拡散部が、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において厚さが変化しない剛性を有する、前記表面成形層と前記成形型との間に配置される少なくとも１の樹脂拡散層からなり、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成する半成形体。
【請求項２１】
前記表面成形層の前記貫通孔の径が、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とされる請求項２０に記載の半成形体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繊維強化基材に樹脂を含浸させてＲＴＭ成形するためのＲＴＭ成形装置及びＲＴＭ成形方法、並びに半成形体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
繊維強化プラスチック（ＦＲＰ：Ｆｉｂｅｒ  Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ  Ｐｌａｓｔｉｃｓ）等の複合材は、軽量かつ高強度であるため、航空機、自動車、船舶等の構造部材として広く用いられている。複合材の成形方法の一つとして、ＲＴＭ（Ｒｅｓｉｎ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｍｏｌｄｉｎｇ）成形法がある。ＲＴＭ成形法は、雌、雄一対の成形金型内に繊維強化基材を配置し、型を閉締した後、減圧された金型内へ樹脂注入口より樹脂を注入することで繊維強化基材に樹脂を含浸させて成形する方法である。
一般的なＲＴＭ成形方法では、図９に示すように、樹脂は、端部に設けられた樹脂注入ライン２から注入され、強化繊維基板１１内を面方向に流動して、逆端部に設けられた吸引ライン３から排出される。ＲＴＭ成形方法では、繊維強化基材の中を樹脂が流動するため、樹脂の低粘度・高流動性は不可欠な特性となる。
【０００３】
ＲＴＭ法は、非常に高い形状精度で成形できるという利点がある。しかしながら、上記ＲＴＭ成形法では、繊維強化基材の端部から逆端部に向けて樹脂を含浸させるため、部材が大型化・厚板化すると、樹脂含浸に多大な時間を要するようになるとともに、未含浸領域が発生するなどの問題が生じる場合がある。含浸時間の短縮を目的として、樹脂の注入速度を速めるため注入圧力を上げると、圧損が大きくなり、繊維の蛇行を引き起こす恐れがある。
【０００４】
上記課題を解決するために、図１０及び図１１に示すような板厚方向へ樹脂を含浸させる方法が提案されている。図１０は、上型に複数の注入口を配置して、樹脂を繊維強化基材に供給し、繊維強化基材の板厚方向に向けて含浸させる方法である。図１１は、繊維強化基材の上に多孔板４１と中間部材４０とを載置し、繊維強化基材の略全面から板厚方向に向けて含浸させる方法である。中間部材４０としては、樹脂製の孔あきフィルムなどが用いられる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１０のように複数の注入口を配置する方法では、注入口の設置箇所の最適化に多大な労力を要し、さらなる大型部材・厚板部材への対応に問題がある。また、一般に金型は、離型後に清掃して繰り返し使用されるが、注入口が複数設けられることで、清掃に手間がかかるようになる。
【０００６】
図１１のように中間部材４０を載置する方法では、中間部材４０に剛性がないため、金型内を真空環境としたときに中間部材４０が変形してダンパーとして作用し、成形品の寸法（板厚）精度を確保できなくなるという問題がある。
【０００７】
また、航空機などの構造部材では、高い靭性が要求される。一般に、樹脂粘度と成形体の靭性とは相反すると言われている。すなわち、分子量を小さくするなどして樹脂の粘度を下げて繊維強化基材に含浸させ、成形した成形体の靭性は、分子量の大きな粘度の高い樹脂を用いた場合と比べて低くなる。そのため、樹脂は高粘度で繊維強化基材に含浸させることが望ましい。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、大型部材及び厚板部材に対しても未含浸や繊維の蛇行等を引き起こさずに樹脂を含浸させることができ、高靭性且つ高精度な成形体を得ることのできるＲＴＭ成形装置及びＲＴＭ成形方法を提供するとともに、上記ＲＴＭ成形装置に適用可能な半成形体を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、内部にキャビティが形成された成形型と、前記キャビティに連通する樹脂注入ライン及び吸引ラインと、を備え、前記キャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入して前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するよう構成されたＲＴＭ成形装置であって、前記繊維強化基材と前記成形型との間に配置され、貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において実質的に厚さが変化しない剛性を有する表面成形層と、前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に位置し、前記表面成形層の複数の貫通孔と連通して形成された樹脂流路を含む樹脂拡散部と、を前記繊維強化基材の少なくとも一方の面側に備えるＲＴＭ成形装置を提供する。
【００１０】
上記発明の一態様において、前記表面成形層の前記貫通孔の径が、前記キャビティ内を減圧したときの圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とされることが好ましい。
【００１１】
上記発明の一態様において、前記繊維強化基材の樹脂が注入される側または樹脂が排出される側の少なくとも一方の面に前記樹脂拡散部を備え、前記樹脂拡散部が前記繊維強化基材の樹脂が注入される側に設けられる場合、前記樹脂流路が前記樹脂注入ラインと連通し、前記樹脂拡散部が前記繊維強化基材の樹脂が排出される側に設けられる場合、前記樹脂流路が前記吸引ラインと連通することが好ましい。
【００１２】
上記構成の樹脂拡散部を備えることで、キャビティ内に注入した樹脂を素早く面方向に拡散できる空隙領域を保持することができる。それによって、繊維強化基材の全面から樹脂を供給して板厚方向に向けて含浸させることが可能となる。また、表面成形層及び樹脂拡散部を、繊維強化基材の樹脂排出側に備えることで、繊維強化基材の全面から樹脂を排出することが可能となる。それにより、より短時間で、より均等に、且つ、繊維を蛇行させることなく繊維強化基材に樹脂組成物を含浸させることが可能となる。
【００１３】
繊維強化基材に接する表面成形層は、孔形状が繊維強化基材へと転写されない大きさで形成されているため、成形体の表面を凹凸のない面とすることができる。表面成形層は、樹脂注入時のキャビティ内の圧力下においても厚さが実質的に変化しない剛性を有する。それによって、繊維強化基材へ樹脂を含浸させる工程において、剛性多孔部材がダンパーとして作用することがないため、成形体の高い板厚精度を確保することができる。「実質的に厚さが変化しない」とは、成形体としたときに要求される寸法精度で許容される範囲の厚さ変化を含むことを意味する。例えば、航空機の一次構成部材では±０．１ｍｍ以下程度の寸法精度が要求される場合がある。
【００１４】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部が、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において実質的に厚さが変化しない剛性を有する、前記表面成形層と前記成形型との間に配置される少なくとも１の樹脂拡散層からなり、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成する。
【００１５】
樹脂拡散部を樹脂拡散層とすることで、成形型に加工することなく、より短時間で、より均等に、且つ、繊維を蛇行させることなく繊維強化基材に樹脂組成物を含浸させることが可能となる。
樹脂拡散層は、樹脂注入時のキャビティ内の圧力下においても厚さが実質的に変化しない剛性を有する。それによって、繊維強化基材へ樹脂を含浸させる工程において、剛性多孔部材がダンパーとして作用することがないため、成形体の高い板厚精度を確保することができる。
樹脂拡散層は繊維強化基材側に位置する層に形成された貫通孔よりも大きく形成されているため、注入された樹脂は、素早く拡散される。
樹脂拡散層に形成された孔の大きさは、表面成形層側に向けて段階的に小さくなるため、一の層が他の層の孔に落ち込むことを防止することができる。
【００１６】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散層が、パンチングメタルからなる多孔板であることが好ましい。また、上記発明の一態様において、前記表面成形層が、パンチングメタルからなる多孔板であることが好ましい。
【００１７】
パンチングメタルは、孔あきフィルムなどよりも安価であるため、使い捨てとすることが可能である。それによって、離型後の成形型の清掃が容易となる。また、パンチングメタルは、孔あきフィルムなどよりも剛性が高く、キャビティ内での圧力下においても厚さが実質的に変化することはない。
【００１８】
上記発明の一態様において、前記表面成形層に形成された貫通孔の径が０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下であることが好ましい。
【００１９】
孔径は、０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以上１ｍｍ以下とすること良い。孔径を大きくしすぎると、条件によっては繊維の剛性が負けてたわんでしまい、成形体表面に孔形状が転写されてしまう恐れがある。孔径を小さくしすぎると、条件によっては、樹脂組成物が流れ難くなる可能性がある。
【００２０】
上記発明の一態様において、前記表面成形層及び前記樹脂拡散層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と異なる形状で形成されることが好ましい。また、上記発明の一態様において、前記表面成形層及び前記樹脂拡散層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と位相をずらして配置されることが好ましい。
【００２１】
そうすることで、各層を積層させたときに、隣接する層にそれぞれ形成された孔同士が完全に重なることがなくなるため、樹脂経路をより確実に形成することが可能となる。
【００２２】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部が、成形型の前記繊維強化基材側の面に形成された溝を含み、該溝が、前記樹脂注入ライン及び隣接する層の貫通孔と連通して樹脂流路を形成しても良い。また、上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部が、成形型の前記繊維強化基材側の面に形成された溝を含み、該溝が、前記吸引ライン及び隣接する層の貫通孔と連通して樹脂流路を形成しても良い。
【００２３】
上記構成とすることで、溝が樹脂流路となり、面方向への樹脂の拡散をサポートすることができる。離型後の清掃を考慮すると、溝はＶ字形状とされることが好ましい。
【００２４】
また、本発明は、成形型の内部に形成されたキャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入し、前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するＲＴＭ成形方法であって、前記キャビティに配置した繊維強化基材上に、貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において実質的に厚さが変化しない剛性を有する表面成形層を配置する工程と、前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に、樹脂経路を含む樹脂拡散部を、前記樹脂経路が前記表面成形層の貫通孔と連通するよう設ける工程と、を備えるＲＴＭ成形方法を提供する。
【００２５】
上記発明の一態様において、前記表面成形層の前記貫通孔の径を、前記キャビティ内を減圧したときの圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とすることが好ましい。
【００２６】
上記発明によれば、樹脂拡散部及びキャビティ内の圧力下で変形しない剛性を有する表面成形層を樹脂供給側に設けた場合、樹脂組成物を拡散させることで、繊維強化基材の略全面から樹脂組成物を供給し、板厚方向に含浸させることが可能となる。これによって、未含浸領域や繊維の蛇行を生じさせることなく、より短時間で高品質の成形体を成形することができる。また、タフ化を向上させた高粘度の樹脂組成物を適用することができるため、靭性の高い成形体を成形することもできる。
【００２７】
樹脂拡散部及び表面成形層を樹脂排出側に設けた場合、繊維強化基材の略全面から樹脂組成物を排出することが可能となる。そうすることで、より短時間で、より均等に、且つ、繊維を蛇行させることなく繊維強化基材に樹脂組成物を含浸させることが可能となる。
【００２８】
前記樹脂拡散部を設ける工程において、前記樹脂拡散部として、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において実質的に厚さが変化しない剛性を有する少なくとも１の樹脂拡散層を、前記表面成形層と前記成形型との間に、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成するよう配設する。
【００２９】
樹脂拡散部を樹脂拡散層とすることで、成形型に加工することなく、樹脂をより短時間で、より均等に、且つ、繊維を蛇行させることなく繊維強化基材に樹脂組成物を含浸させることが可能となる。
【００３０】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散層を、パンチングメタルからなる多孔板とすることが好ましい。また、上記発明の一態様において、前記表面成形層を、パンチングメタルからなる多孔板とすることが好ましい。
パンチングメタルを用いることで、低コストで容易に寸法精度の高い成形体を成形することができる。
【００３１】
上記発明の一態様において、前記表面成形層に形成された貫通孔の径を０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下とすることが好ましい。
孔径は、０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下、好ましくは０．５ｍｍ以上１ｍｍ以下とすること良い。そのようにすることで、より確実に成形体に孔形状が転写されないようにすることができる。
【００３２】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部を設ける工程において、互いに異なる形状の貫通孔が形成された層を、隣接させて配置することが好ましい。また、上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部を設ける工程において、異なる位相で複数の貫通孔が形成された層同士を隣接させて配置するが好ましい。
そうすることで、各層を積層させたときに、隣接する層にそれぞれ形成された孔同士が完全に重なることがなくなるため、樹脂経路をより確実に形成することが可能となる。
【００３３】
上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部を設ける工程において、成形型の前記繊維強化基材側の面に、前記樹脂注入ライン及び隣接する層の貫通孔と連通する溝を形成しても良い。また、上記発明の一態様において、前記樹脂拡散部を設ける工程において、成形型の前記繊維強化基材側の面に、前記吸引ライン及び隣接する層の貫通孔と連通する溝を形成しても良い。
そのようにすることで、溝が樹脂流路となり、面方向への樹脂の拡散をサポートすることができる。離型後の清掃を考慮すると、溝をＶ字形状で形成すると良い。
【００３４】
また、本発明は、内部にキャビティが形成された成形型と、前記キャビティに連通する樹脂注入ライン及び吸引ラインと、を備え、前記キャビティに繊維強化基材を配置し、前記キャビティ内を減圧するとともに、樹脂組成物を前記キャビティ内に注入して前記繊維強化基材に含浸させて成形体を成形するよう構成されたＲＴＭ成形装置に適用される前記成形型の前記キャビティ内に配置する前の半成形体であって、貫通孔が複数形成され、且つ、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において実質的に厚さが変化しない剛性を有する表面成形層と、前記表面成形層の前記繊維強化基材と反対の側に配置された、前記表面成形層の複数の貫通孔と連通して形成された樹脂流路を含む樹脂拡散部とを、前記繊維強化基材の片面または両面に備え、前記樹脂拡散部が、前記繊維強化基材側に隣接する層に形成された貫通孔よりも大きな径を有する貫通孔が複数形成され、且つ、前記圧力下において厚さが変化しない剛性を有する、前記表面成形層と前記成形型との間に配置される少なくとも１の樹脂拡散層からなり、各層に形成された貫通孔が、隣接する他の層に形成された貫通孔と連通して樹脂流路を形成する半成形体を提供する。
【００３５】
上記発明の一態様において、前記表面成形層の前記貫通孔の径が、前記キャビティ内を減圧したときの前記キャビティ内の圧力下において、前記成形体に形状が転写されない所定値以下とされることが好ましい。
【００３６】
上記発明によれば、繊維強化基材は剛性を有する部材に載置されているため、輸送時に変形や損傷することを防止できる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、表面成形層及び樹脂拡散部で樹脂組成物を拡散させて繊維強化基材の略全面から供給または排出し、板厚方向に含浸させることで、大型部材や厚板部材に対しても未含浸や繊維の蛇行等を引き起こさずに、短時間で高い寸法精度の成形体を成形することが可能となる。また、タフ化を向上させた高粘度の樹脂を適用することも可能となるため、高靭性の構造部材を成形することができる。このように成形された成形体は、航空機の一次部材への適用も可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１実施形態に係るＲＴＭ成形装置の断面図である。
【図２】パンチングメタルの一例を示す上面図である。
【図３】パンチングメタルの一例を示す上面図である。
【図４】パンチングメタルの一例を示す上面図である。
【図５】樹脂の流れを説明する断面図である。
【図６】Ｃ型構造部材の一例を示す図である。
【図７】第２実施形態に係るＲＴＭ成形装置の断面図である。
【図８】従来のＲＴＭ成形装置の断面図である。
【図９】従来のＲＴＭ成形装置の断面図である。
【図１０】従来のＲＴＭ成形装置の断面図である。
【図１１】従来のＲＴＭ成形装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
〔第１実施形態〕
本実施形態では、平板型構造部材を成形するＲＴＭ成形装置及びＲＴＭ成形方法について説明する。
図１に、本実施形態に係るＲＴＭ成形装置１００の断面図を示す。本実施形態に係るＲＴＭ成形装置１００は、成形型１、樹脂注入ライン２、吸引ライン３、表面成形層４、及び樹脂拡散部５を備えている。
【００４０】
成形型１は、上型と下型から構成されている。上型を下型に接合させることで内部にキャビティが形成される。上型と下型との接合面には、上型と下型とを接合させた際にキャビティ内が密閉されるようシール部材６が配置される。
【００４１】
樹脂注入ライン２及び吸引ライン３は、キャビティ内に連通して設けられている。図１では、樹脂注入ライン２の一端部がキャビティ内の一端面上部、吸引ライン３の一端部がキャビティ内の他端面下部に配置されている。
【００４２】
表面成形層４は、厚さ方向に貫通した複数の孔７が形成されている。孔径は、成形体の表面に表面成形層４の孔形状が転写されないような大きさとされ、好ましくは０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下、更に好ましくは０．５ｍｍ以上１ｍｍ以下とされる。開孔率は、例えば５１％以下とされると良い。孔７の形状は、丸、長丸、四角形、六角形、長方形などとされ、適宜選択される。孔７の配列は、千鳥配列、格子配列などとされ、適宜選択される。
表面成形層４は、樹脂を含浸させる際のキャビティ内に係る圧力が付加されても実質的に厚さが変化しない剛性を有する材質からなる。例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、鉄または銅などからなるパンチングメタルを用いると良い。厚さは、例えば、０．２ｍｍ〜３ｍｍ程度、好ましくは０．３ｍｍ〜２ｍｍ、更に好ましくは０．５ｍｍ〜１ｍｍとされる。
【００４３】
本実施形態において樹脂拡散部５は、樹脂拡散層８からなり、図１では、樹脂拡散層８ａ,８ｂが積層された構成とされている。
表面成形層４の上には、下部樹脂拡散層８ａが積層されている。下部樹脂拡散層８ａには、厚さ方向に貫通した複数の孔９が形成されている。孔径は、表面成形層４に形成された孔７よりも大きな径とされる。下部樹脂拡散層８ａの開孔率は表面成形層４の開孔率よりも高い方が好ましく、大きい程樹脂の含浸には有利である。孔の寸法を決定する上で、重要となるのは、成形時に表面成形層４が下部樹脂拡散層８ａの孔９に落ち込まない様にすることである。例えば、長丸または長方形であれば短径、短辺または丸や六角形であれば直径、対角線を基準に表面成形層４の剛性とのバランスをとる必要がある。そのため、前述の孔の寸法の制約から下部樹脂拡散層８ａの開孔率には限界がある。
【００４４】
孔９の形状は、丸、長丸、四角形、六角形、長方形などとされ、表面成形層４で形成された孔の形状とは別の形状が選択されると良い。孔９の配列は、千鳥配列、格子配列などとされ、適宜選択されるが、表面成形層４で形成された孔７と位相をずらすため、表面成形層４とは異なる配列とすることが好ましい。
【００４５】
下部樹脂拡散層８ａは、樹脂を含浸させる際のキャビティ内に係る圧力が付加されても実質的に厚さが変化しない材質からなる。例えば、ステンレス鋼、アルミニウム、鉄または銅などからなるパンチングメタルを用いると良い。例えば、１０％〜６０％程度が入手しやすいが、孔の形状を長方形にするなどの工夫により、それ以上も可能である。パンチングメタルの厚さは、１ｍｍ〜４ｍｍ程度とされると良い。
【００４６】
下部樹脂拡散層８ａの上には、上部樹脂拡散層８ｂが積層されている。図１において、上部樹脂拡散層８ｂは、片面（上面）が上型に接し、樹脂供給ラインから樹脂が直接注入されるよう配置されている。上部樹脂拡散層８ｂは、厚さ方向に貫通した複数の孔１０が形成されている。孔１０の孔径は、下部樹脂拡散層８ａに形成された孔９よりも大きな径とされる。上部樹脂拡散層８ｂの開孔率は、下部樹脂拡散層８ａの開孔率よりも高い範囲とされる。孔１０の形状は、丸、長丸、四角形、六角形、長方形などとされ、下部樹脂拡散層８ａで形成された孔９の形状とは別の形状が選択されると良い。孔１０の配列は、千鳥配列、格子配列などとされ、適宜選択されるが、下部樹脂拡散層８ａで形成された孔と位相をずらすため、下部樹脂拡散層８ａとは異なる配列とすることが好ましい。
上部樹脂拡散層８ｂは、樹脂を含浸させる際のキャビティ内に係る圧力が付加されても実質的に厚さが変化しない材質からなる。ステンレス鋼、アルミニウム、鉄または銅などからなるパンチングメタルを用いると良い。厚さは、１ｍｍ〜４ｍｍ程度とされると良い。
【００４７】
図２〜図４は、表面成形層４または樹脂拡散層８で用いられるパンチングメタルの一例である。図２〜図４に示すように、パンチングメタルは縁取りされていないものとする。
【００４８】
上記構成の表面成形層４及び樹脂拡散層８では、各層に形成された孔７，９，１０が、他の層に形成された孔７，９，１０と重なることで連通し、厚さ方向及び面方向へと樹脂が流動可能な樹脂流路が形成されている。
【００４９】
次に、本実施形態に係るＲＴＭ成形方法を説明する。
本実施形態で用いられる強化繊維は、炭素繊維、ガラス繊維、アラミド繊維、金属繊維、ボロン繊維、アルミナ繊維、炭化ケイ素高強度合成繊維等とされ、とくに、炭素繊維が好ましい。繊維強化基材１１の形態は特に限定されず、一方向シートや織物等を採用でき、通常、これらを複数枚積層して基材を形成し、必要に応じて事前に賦形した半成形体の形態で用いる。その際、繊維強化基材１１を表面成形層４及び樹脂拡散層８から構成された剛性多孔部材の上に載置した状態で賦形した半成形体としておいても良い。また、繊維強化基材１１を２の剛性多孔部材で挟んだ状態で賦形した半成形体としてＲＴＭ成形装置１００に供しても良い。
【００５０】
本実施形態では樹脂として、熱硬化性樹脂または熱可塑性樹脂を形成するＲＩＭ用(Ｒｅｓｉｎ  Ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ  Ｍｏｌｄｉｎｇ)モノマーなどが用いられる。熱硬化性樹脂としては、たとえば、エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ポリビニルエステル樹脂、フェノール樹脂、グアナミン樹脂、また、ビスマレイド・トリアジン樹脂等のポリイミド樹脂、フラン樹脂、ポリウレタン樹脂、ポリジアリルフタレート樹脂、さらにメラミン樹脂やユリア樹脂やアミノ樹脂等が挙げられる。
また、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、ゴムから選ばれた複数をブレンドした樹脂を用いることもできる。
【００５１】
本実施形態に係るＲＴＭ成形方法では、まず、下型のキャビティ内に繊維強化基材１１を配置する。繊維強化基材１１の上に、表面成形層４、下部樹脂拡散層８ａ、及び上部樹脂拡散層８ｂを順次載置させる。このとき、隣接する各層の孔７、９、１０が連通し、樹脂流路が形成される。その後、上型を下型に接合させて型締めする。繊維強化基材１１と表面成形層４との間には、離型用クロス（ピールプライ）を挿入しても良い。次に、吸引ライン３から吸引し、キャビティ内を減圧する。そして樹脂注入ライン２を通してキャビティ内の上部樹脂拡散層８ｂへ樹脂を加圧注入する。
【００５２】
注入された樹脂は、樹脂流路を通って、面方向及び厚さ方向に拡散される。図５に、樹脂の流れを説明する断面図を示す。説明の簡略化のため、樹脂拡散層８は１層とした。図５において、樹脂は、上下の層（樹脂拡散層８及び表面成形層４）に形成された孔を縫うように流れる。上下の層に形成された孔はそれぞれ大きさが異なるため、一の層に形成された孔が他の層に形成された２以上の孔と連通することが可能となる。仮に、一断面において孔Ａ、孔Ｂ１のように上下の層の孔が連通していない場合であっても、孔Ａは、他断面（例えば、図５の紙面奥行き方向）にある孔Ｂ２（不図示）と連通しているため、樹脂は、孔Ｂ２を介して面方向に流動することができる。異なる形状の孔を有する層を隣接させると、より確実に樹脂流路を形成させることができる。また、異なる配列で穿孔された層を隣接させると、より確実に樹脂流路を形成させることができる。
【００５３】
樹脂流路を経由して拡散された樹脂は、表面成形層４に形成された孔７から繊維強化基材１１の略全面へと供給され、繊維強化基材１１の板厚方向に向けて浸透される。このとき、余剰な樹脂は吸引ライン３から排出される。樹脂が繊維強化基材１１の全体に含浸されたところで、吸引を停止する。その後、キャビティ内を所定圧力、例えば、１気圧（１０１３２５Ｐａ）以上に保持し、樹脂を硬化させる。表面成形層４及び樹脂拡散層８としてパンチングメタルを用いた場合、該パンチングメタルは成形体を離型後、廃棄しても良い。それによって、離型後の成形型の清掃が容易となる。
【００５４】
本実施形態に従って１８０ｍｍ×１５０ｍｍ×板厚２５ｍｍの平板型構造部材を成形したところ、繊維強化基材に樹脂を約１０分で含浸させることができた。同様に平板型構造部材を、図９に示すような繊維強化基材の一端部から樹脂を含浸させる従来法で成形したところ、繊維強化基材に樹脂を含浸させるのに約３５分を要した。上記結果から、本実施形態によれば、樹脂を短時間で繊維強化基材に含浸させることができることがわかった。
【００５５】
〔第２実施形態〕
本実施形態では、成形体の形状をＣ型とする。図６に、Ｃ型構造部材の一例を示す。図６（ａ）が上面図、図６（ｂ）が断面図である。図６において、Ｃ型構造部材の大きさは、３００ｍｍ×１８０ｍｍ×板厚４０ｍｍ、凹部１００ｍｍ×１００ｍｍとする。
【００５６】
図７に、図６に示すＣ型構造部材を成形するＲＴＭ成形装置２００の断面図を示す。ＲＴＭ成形装置２００は、第１実施形態と同様に、成形型２１、樹脂注入ライン２２、吸引ライン２３、及び表面成形層２４及び樹脂拡散部を備えている。
【００５７】
成形型２１は、上型と下型から構成されている。上型を下型に接合させることで内部にキャビティが形成される。上型と下型との接合面には、上型と下型とを接合させた際にキャビティ内が密閉されるようシール部材２６が配置される。
【００５８】
樹脂注入ライン２２及び吸引ライン２３は、キャビティ内に連通して設けられている。図７では、樹脂注入ライン２の一端部がＣ型のキャビティ内の一端面側、吸引ライン２３の一端部がＣ型のキャビティ内の他端面側に配置されている。
【００５９】
表面成形層２４は、第１実施形態と同様とされる。
樹脂拡散部は、１層の樹脂拡散層２８と、該樹脂拡散層２８が接する成形型の面に形成された溝（不図示）から構成されている。場合によっては、樹脂拡散層２８を含まなくても良い。
樹脂拡散層２８は、第１実施形態の上部樹脂拡散層８ｂと同様とされる。なお、本実施形態では成形する成形体の形状がＣ型であるため、樹脂拡散層（パンチングメタル）２８の厚さは、１ｍｍ〜４ｍｍとされることが好ましい。そのようにすることで、Ｒが追従することができる。
【００６０】
成形型に形成された溝は、樹脂注入ライン２２と連通した筋溝とされる。筋溝の形状は、Ｖ字（三角）とさせると良い。そうすることで、離型後の清掃が容易となる。筋溝の形成位置は適宜設定される。
【００６１】
次に、本実施形態に係るＲＴＭ成形方法について説明する。キャビティ内に繊維強化基材３１を配置し、その上に表面成形層２４及び樹脂拡散層２８を順次載置する。このとき、成形型に形成された溝と樹脂拡散層２８に形成された孔、及び表面成形層２４の孔と樹脂拡散層２８の孔とが連通し、樹脂流路が形成される。繊維強化基材３１と表面成形層２４との間には、離型用クロス（ピールプライ）を挿入しても良い。吸引ライン２３により吸引してキャビティ内を減圧するとともに、樹脂注入ライン２２より樹脂を加圧注入する。
【００６２】
樹脂注入ライン２からキャビティ内に加圧注入された樹脂は、樹脂拡散層２８に入るとともに、筋溝内を通って成形型２１に接触する樹脂拡散層２８の面方向へと拡散される。それによって、樹脂拡散層２８が１層であった場合でも、表面成形層２４へと樹脂を素早く拡散させることができる。
【００６３】
樹脂は、樹脂流路を通って、面方向及び厚さ方向に拡散される。樹脂は、表面成形層２４に形成された複数の孔から繊維強化基材３１の略全面へと供給され、繊維強化基材３１の板厚方向に浸透する。このとき、余剰な樹脂は吸引ライン２３から排出される。樹脂が繊維強化基材３１の全体に含浸されたところで、吸引を停止する。その後、キャビティ内を所定圧力に保持し、樹脂を硬化させて成形体とする。
【００６４】
第１実施形態及び第２実施形態によれば、表面成形層及び樹脂拡散部を備えることで、キャビティ内に加圧注入された樹脂を拡散させて、繊維強化基材の略全面から供給することができる。また、樹脂を繊維強化基材の板厚方向に向けて流動させるため、従来法（図８）と比較して、樹脂が繊維強化基材内を通る距離が短くなる。それによって、高粘度の樹脂を用いた場合であっても、繊維の蛇行等を引き起こさずに樹脂を繊維強化基材に含浸させることができる。また、成形体の厚さが４０ｍｍ程度の厚さとなっても、未含浸領域を残すことなく、短時間で樹脂を繊維強化基材に含浸させることができる。成形中、表面成形層は繊維強化基材側に押圧された状態となるが、表面成形層に形成された孔の径を小さくすることで、成形体表面に表面成形層の孔形状が転写されることを防止できる。表面成形層及び樹脂拡散層は、成形中のキャビティ内の圧力では変形しない剛性を有する。そのため、表面成形層及び樹脂拡散層を成形型と繊維強化基材との間に介在させた場合であっても、成形体の高い寸法（板厚）精度を確保することができる。
【００６５】
第１実施形態及び第２実施形態において、表面成形層及び樹脂拡散部を繊維強化基材の樹脂注入側に設けたが、表面成形層及び樹脂拡散部を設ける位置はこれに限定されない。表面成形層及び樹脂拡散部は、繊維強化基材の樹脂排出側、または樹脂注入側及び樹脂排出側の両面に設けられても良い。
【００６６】
上記構成のＲＴＭ成形装置によれば、樹脂拡散層の枚数や厚さを調整することで、同じ成形型を用いて、異なる板厚の成形体を成形することもできる。すなわち、多少の厚さの変更であれば、型を新たに用意する必要がない。また、剛性多孔部材と繊維強化基材を共に賦形させた半成形品を適用することができる。このような半成形品は、輸送時に損傷や変形することを防止できる。
【符号の説明】
【００６７】
１，２１  成形型
２，２２  樹脂注入ライン
３，２３  吸引ライン
４，２４  表面成形層
５  樹脂拡散部
６，２６  シール部材
７，９，１０  孔
８，８ａ，８ｂ  樹脂拡散層
１１，３１  繊維強化基材
４０  中間部材
４１  多孔板
１００，２００  ＲＴＭ成形装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005693296.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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