(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用モバイルインフォメーションディスプレイシステムであって、
無線ネットワークインターフェイスと、
コンテンツ又は車両コントロールへのユーザによるアクセスをコントロールするべく前記ユーザによって選択される２以上のインターフェイス画面を含むユーザインターフェイスと
プロセッサと
を含み、
前記インターフェイス画面は、前記プロセッサが前記無線ネットワークインターフェイスを使用してサービスプロバイダにアクセスすることによってカスタマイズ可能であり、かつ、前記プロセッサが前記無線ネットワークインターフェイスを介して、前記インターフェイス画面を表すためのデータを前記サービスプロバイダから前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムにダウンロードし、
前記インターフェイス画面は、ダウンロードされた前記インターフェイス画面を表すためのデータに基づいて、前記ユーザがプログラムした任意数のタスクであって前記プロセッサが実行するタスクに対応する画面を表示するモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項２】
前記インターフェイス画面を表すためのデータは、前記ユーザが選択した場合に前記プロセッサが、前記無線ネットワークインターフェイスを介して前記サービスプロバイダからダウンロードする、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項３】
前記サービスプロバイダからダウンロードされた前記インターフェイス画面を表すためのデータを格納するフラッシュメモリを含む、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項４】
前記フラッシュメモリに格納されたデータに対応する前記インターフェイス画面は、前記無線ネットワークインターフェイスを介して前記サービスプロバイダからダウンロードされたデータに対応する新たなインターフェイス画面に更新される、請求項３に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項５】
前記インターフェイス画面はタッチ画面ディスプレイを含む、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項６】
グローバルポジショニングシステム受信機をさらに含む、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項７】
アンプと、前記アンプによって作動するスピーカとを含むオーディオシステムをさらに含み、
前記プロセッサは、前記無線ネットワークインターフェイスを介して前記サービスプロバイダからコンテンツを取得し、かつ、前記コンテンツを前記インターフェイス画面上で、前記オーディオシステムを介して、又はその双方でレンダリングするべく構成される、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項８】
前記コンテンツは、前記無線ネットワークインターフェイスを介して前記サービスプロバイダから受信されたｈｔｍｌエンコード化されたページを含む、請求項７に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項９】
前記コンテンツは、ナビゲーション情報、目的地情報、カレンダー及びアラーム入力項目、電子メールメッセージ、ボイスメールメッセージ、個人ネットワークページ、インターネット電話サービス、インターネットオーディオプログラム、又はインターネットビデオプログラムを含む、請求項７に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１０】
前記コンテンツは、後のプレイバックを目的として前記モバイルインフォメーションディスプレイシステム内のメモリ中にダウンロードされる、請求項７に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１１】
第１ネットワークインターフェイス装置と、
第２ディスプレイシステムと
を含み、
前記第２ディスプレイシステムは、
第２ディスプレイと、
前記第２ディスプレイに別個のリスニング装置を接続するヘッドフォンジャックを含む第２オーディオシステムと、
前記第１ネットワークインターフェイス装置とのインターフェイスをなすべく構成された第２ネットワークインターフェイス装置と、
前記第２ネットワークインターフェイス装置を介して前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムからコンテンツを取得し、かつ、前記コンテンツを前記第２ディスプレイの画面上で、オーディオシステムを介して、又はその双方でレンダリングするべく構成された第２プロセッサと
を含む、請求項１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１２】
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムが前記第２ディスプレイシステムに与える前記コンテンツは、前記無線ネットワークインターフェイスを介して取得される、請求項１１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１３】
前記第２ディスプレイはタッチ画面ディスプレイである、請求項１１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１４】
複数のコントロールが取り付けられたアームレストを含む、請求項１１に記載のモバイルインフォメーションディスプレイシステム。
【請求項１５】
車両内のモバイルインフォメーションディスプレイシステムをカスタマイズする方法であって、
ユーザがウェブサイトを使用して広域ネットワークを介してサービスプロバイダにアクセスすることと、
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムによってアクセス可能なコンテンツを得るべく前記サービスプロバイダが与えるコンテンツを前記ユーザが前記ウェブサイトを使用して選択することと、
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムのための前記サービスプロバイダが与えるインターフェイス画面の外観を前記ユーザが前記ウェブサイトを使用してデザインすることと、
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムのプロセッサが、前記インターフェイス画面を表すためのデータを前記サービスプロバイダから前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムにダウンロードすることと
を含み、
前記インターフェイス画面は、ダウンロードされた前記インターフェイス画面を表すためのデータに基づいて、前記ユーザがプログラムした任意数のタスクであって前記プロセッサが実行するタスクに対応する画面を表示する方法。
【請求項１６】
前記広域ネットワークを介してサービスプロバイダにアクセスすることは、
前記ユーザがインターネット接続を介してコンピュータシステムから前記サービスプロバイダを求めて前記ウェブサイトにアクセスすることと、
前記ユーザが前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムのための設定ファイルにアクセスするべく前記コンピュータシステムに識別情報を入力することと
を含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記コンテンツを前記ユーザが前記ウェブサイトを使用して選択することは、前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムからアクセスすることができるウェブサイトのリストを前記コンピュータシステムが作ることを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記コンテンツを前記ユーザが前記ウェブサイトを使用して選択することは、前記サービスプロバイダの外部のサーバに配置されたファイルへのアクセスリンクを前記コンピュータシステムが作ることを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
前記コンテンツを前記ユーザが前記ウェブサイトを使用して選択することは、前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムからのアクセスを受けるべくオーディオプログラム、ビデオプログラム、又はその双方のためのコンテンツプロバイダに前記コンピュータシステムが加入することを含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
前記インターフェイス画面の外観を前記ユーザが前記ウェブサイトを使用してデザインすることは、
前記インターフェイス画面上のウィンドウに現れるコンテンツのリストを前記コンピュータシステムが作ることと、
前記インターフェイス画面上に現れるコントロールのリストを前記コンピュータシステムが作ることと、
前記プロセッサが前記ウィンドウ及び前記コントロールを前記インターフェイス画面上に配置することと
を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項２１】
車両であって、
イグニッションシステムと、
モバイルインフォメーションディスプレイシステムと
を含み、
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、
ディスプレイと、
無線ネットワークインターフェイスと、
プロセッサと
を含み、
前記プロセッサは、前記イグニッションシステムが作動すると前記無線ネットワークインターフェイスを介してサービスプロバイダにアクセスし、ユーザインターフェイス画面を表すためのデータをダウンロードし、及び前記ユーザインターフェイス画面を前記ディスプレイ上に表示し、
前記ユーザインターフェイス画面は、ダウンロードされた前記ユーザインターフェイス画面を表すためのデータに基づいて、ユーザがプログラムした任意数のタスクであって前記プロセッサが実行するタスクに対応する画面を表示する車両。
【請求項２２】
前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムに操作可能に接続された内部ネットワークと、
前記内部ネットワークに操作可能に接続された第２ディスプレイシステムと
を含み、
前記第２ディスプレイシステムは、
ディスプレイ画面と、
別個のリスニング装置を前記第２ディスプレイシステムに接続するヘッドフォンジャックを含む第２オーディオシステムと、
前記内部ネットワークを介して前記モバイルインフォメーションディスプレイシステムからコンテンツを取得し、かつ、前記コンテンツを前記ディスプレイ画面上で、前記第２オーディオシステムを介して、又はその双方でレンダリングするべく構成された第２プロセッサと
を含む、請求項２１に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に車両用インフォメーションディスプレイシステムに関する。詳しくは、本発明はリモートサーバからコンテンツにアクセスするカスタマイズ可能なシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
本節は、以下に記載及び／又は請求されている本発明の様々な側面に関する様々な側面を読者に紹介することを意図する。本説明は、本発明の様々な側面の良き理解に役立つ背景情報を読者に与えるべく有用と考えられる。したがって、かかる記述はこの観点で読むべきであって従来技術の認定として読むべきではない。
【０００３】
とりわけ乗用車、トラック、ＳＵＶ、ミニバン、及びボートのような車両は、車載のインフォメーション・エンターテインメントシステムすなわち「インフォテインメント」システムとともに購入されるのが通例である。「インフォテインメント」システムは、固定ユーザインターフェイスを車両内に配置された情報ソースと組み合わせる。例えば、モバイルインフォメーションシステムが、接続されたＣＤプレーヤ、衛星ラジオ、及び中央ディスプレイパネルに接続されたＡＭ／ＦＭラジオを有する。中央ディスプレイパネルは、タッチ画面、関連ボタン、又はその双方を有して、かかる情報ソースの各々の選択並びにアンプ及び搭載スピーカを含むオーディオシステムでのプレイを可能とする。映画の再生を可能とするＤＶＤプレーヤが車両内にビルトインされる場合もある。さらに、付属のＧＰＳユニットにより、システムは現在の車両位置を決定することができる。車両内の光ディスクに与えられるのが一般的な地図情報との組み合わせにより、ＧＰＳは操作者に対してナビゲーション情報を与えることができる。多くの場合、システムによって操作者は、空調コントロールのようないくつかの車両パラメータに対するコントロールを与えるディスプレイ画面にアクセスすることができる。
【０００４】
しかしながら、現在のところ、上述のシステムに対するユーザインターフェイスの設定は車両設計者によって決定される。すなわち、運転者が当該ユーザインターフェイスを好まない場合、当該車両を購入しないという選択肢しかない。さらに、車両にとって利用可能な情報ソースは一般に、ＣＤ／ＤＶＤプレーヤ、地図ディスク等のような車載情報ソースに限られる。
【０００５】
３Ｇ電話のような他のタイプのモバイルシステムは、大量の一般情報を取得可能とするが、乗用車での使用には不便である。例えば、当該電話は、一度に一人の視聴にしか向かないのが一般的な小さな画面を有し、かつ、ＤＶＤ又はＣＤを再生しない。また、当該電話は車両におけるアクセサリ及びコントロールに統合されない。さらに、当該コントロールは運転中の使用に特に向いているわけではない。ラップトップのような汎用コンピュータ装置は、これらの問題のいくつかを解決するかもしれないが、車両において当該コントロールに統合されず、ユーザカスタマイズ可能なコントロールインターフェイスを有しておらず、かつ、運転中の操作が困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００６／０００４７８８（Ａ１）号明細書
【特許文献２】米国特許出願公開第２００５／０２８０５２４（Ａ１）号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００２／００４６０８４（Ａ１）号明細書
【特許文献４】米国特許第６，３０４，８２０（Ｂ１）号明細書
【発明の概要】
【０００７】
本発明の一実施例は、無線ネットワークインターフェイス及びユーザインターフェイスを含む車両用モバイルインフォメーションディスプレイシステムを与える。当該ユーザインターフェイスは、２以上のインターフェイス画面を含む。当該インターフェイス画面は、コンテンツ又は車両コントロールへのアクセスをコントロールするべく選択される。当該インターフェイス画面は、サービスプロバイダにアクセスすることによってカスタマイズ可能であり、当該無線ネットワークインターフェイスを介して当該サービスプロバイダからダウンロードされる。
【０００８】
他実施例ではインターフェイス画面がユーザにより選択された場合にダウンロードされる一方、他実施例では当該画面は一回のアクセスでモバイルインフォメーションディスプレイシステムへダウンロードされてメモリに格納される。この実施例では、格納された画面は、サービスプロバイダからの新たな画面によって更新される。モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、データ入力のためのタッチ画面、車両位置を決定するグローバルポジショニングシステム、又はその双方を有する。モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、サービスプロバイダからコンテンツをｈｔｍｌエンコード化ページとしてダウンロードする。
【０００９】
他実施例では、モバイルインフォメーションシステムは、第１ネットワークインターフェイス装置及び第２ディスプレイシステムを含む。第２ディスプレイシステムは、第２ディスプレイ及び第２オーディオシステムを含む。第２オーディオシステムは、別個のリスニング装置を当該第２ディスプレイに接続するヘッドフォンジャックを有する。また、第２ディスプレイは第２ネットワークインターフェイス装置及び第２プロセッサを含む。第２ネットワークインターフェイス装置は、第１ネットワークインターフェイス装置とのインターフェイスをなすべく構成される。第２プロセッサは、第２ネットワークインターフェイス装置を介してモバイルインフォメーションディスプレイシステムからコンテンツを取得し、かつ、当該コンテンツをディスプレイ画面上で、オーディオシステムを介して、又はその双方でレンダリングするべく構成される。
【００１０】
本発明の他実施例は、車両内のモバイルインフォメーションディスプレイシステムをカスタマイズする方法を与える。当該方法は、広域ネットワークを介してサービスプロバイダにアクセスすることと、車両内のモバイルインフォメーションディスプレイシステムによってアクセス可能なコンテンツを得るべく当該サービスプロバイダにてコンテンツを選択することと、当該モバイルインターフェイスディスプレイシステムのための当該サービスプロバイダにおけるインターフェイス画面の外観をデザインすることと、当該インターフェイス画面を当該サービスプロバイダから当該モバイルインフォメーションディスプレイシステムへダウンロードすることとを含む。
【００１１】
実施例において、サービスプロバイダにアクセスすることは、ウェブサイトへのナビゲーションを行うことと、当該設定ページにアクセスするための適切な証明書を与えることとを含む。他実施例は、当該モバイルインフォメーションディスプレイシステムへ当該サービスプロバイダから与えられるコンテンツを選択することを含む。これは、当該サービスプロバイダの外部のサーバに配置されたファイルへの（例えば、ホーム若しくはオフィスサーバに配置されたファイルへの又は他のサービスプロバイダが与えるコンテンツへの）リンクを生成することを含む。また、実施例は、インターフェイス画面のデザインを、例えば当該インターフェイス画面上のウィンドウに現れるコンテンツリストを生成すること、当該インターフェイス画面上に現れるコントロールリストを生成すること、及び当該ウィンドウ及び当該コントロールを当該インターフェイス画面上に配置することによって与える。
【００１２】
本発明の第３実施例は、イグニッションシステム及びモバイルインフォメーションディスプレイシステムを含む車両を与える。モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、ディスプレイ、無線ネットワークインターフェイス、及びプロセッサを含む。イグニッションシステムが作動すると当該プロセッサは、当該無線ネットワークインターフェイスを介してサービスプロバイダにアクセスし、ユーザインターフェイス画面をダウンロードし、及び当該ユーザインターフェイス画面を当該ディスプレイ上に表示するべく構成される。
【００１３】
他実施例は、モバイルインフォメーションディスプレイシステムに操作可能に接続された車両内の内部ネットワークを与える。そして、第２ディスプレイシステムが操作可能に当該内部ネットワークに接続される。第２ディスプレイシステムは、ディスプレイ画面及び第２オーディオシステムを含む。第２オーディオシステムは、別個のリスニング装置を当該第２ディスプレイに接続するヘッドフォンジャックを含む。また、第２ディスプレイシステムは第２プロセッサを含む。当該第２プロセッサは、当該内部ネットワークを介して当該モバイルインフォメーションディスプレイシステムからコンテンツを取得し、かつ、当該コンテンツをディスプレイ画面上で、当該第２オーディオシステムを介して、又はその双方でレンダリングするべく構成される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
本発明に係る一実施例の以下の記載を添付図面とともに参照することにより、本願発明の上述の及び他の特徴及び利点並びにこれらを達成する方法が明らかとなって良く理解される。
【００１５】
【図１】一実施例に係る、無線ネットワークインターフェイスを介して車両と通信するサービスプロバイダにおけるリモートサーバの図である。
【図２】一実施例に係るモバイルインフォメーションディスプレイシステムの図である。
【図３】一実施例に係る、リモートサーバを介してモバイルインフォメーションシステムをプログラミングする方法を示すプロセスフローチャートである。
【図４】一実施例に係る、ユーザがデザインした要素を標準要素と組み合わせるユーザインターフェイスの操作のブロック図である。
【図５】一実施例に係る、モバイルインフォメーションディスプレイシステムのための一般インターフェイス画面のスクリーンショットである。
【図６】一実施例に係る、ユーザがデザインしたコントロール画面のスクリーンショットである。
【図７】一実施例に係るインタラクティブ地図画面のスクリーンショットである。
【図８】一実施例に係る、目的地情報及び入力画面のスクリーンショットである。
【図９】一実施例に係る、第２画面コントロールのスクリーンショットである。
【００１６】
いくつかの図にわたり、対応する参照記号は対応する部材を示す。本明細書に記載された例示は本発明の好ましい一実施例を一形態で示すが、当該例示は、本発明の範囲をどんな形態であれ限定するものと解釈されるべきではない。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の一以上の具体的な実施例が以下に記載される。当該実施例の簡潔な記載を与える努力のもと、本明細書においては現実の実装のすべての特徴が記載されるわけではない。なお、この種のあらゆる現実的実装の開発においては、任意のエンジニアリング又はデザインプロジェクトにおけるものと同様、例えば実装ごとに異なるシステム及びビジネス関連の規制条件に従うことのような開発者が目指す特定の目標を達成するべく、多数の実装固有の決定がなされる。さらに、かかる開発努力は、複雑かつ時間がかかるにもかかわらず、この開示の利益を受ける当業者にとっての設計、生産、及び製造を始めるルーチンである。
【００１８】
本発明の実施例は、カスタマイズされたインターフェイス画面を有するべく、かつ、個人に合わせたコンテンツを表示するべくユーザによって構成されたモバイルインフォメーションディスプレイシステムに関する。例えば、車両のイグニッションシステムの始動に際し、モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、無線ネットワークインターフェイスを用いてサービスプロバイダのリモートサーバにアクセスし、ユーザが事前にデザインしたインターフェイス画面をダウンロードする。さらに、モバイルインフォメーションディスプレイシステムは、当該サーバプロバイダから又は他のサイトから情報及びコンテンツをダウンロードする。これらはとりわけ、例えばナビゲーション情報、目的地情報、カレンダー及びアラーム入力項目、電子メールメッセージ、ボイスメールメッセージ、個人ネットワークページ、インターネット電話サービス、インターネットオーディオプログラム、並びにインターネットビデオプログラムを含む。
【００１９】
図１は、本願発明の一実施例に係る、サービスプロバイダ１０２が、モバイル電話ネットワークのようなモバイル無線ネットワーク１０６を介して車両１０４内のモバイルインフォメーションディスプレイシステムと通信するシステム１００の図である。サービスプロバイダ１０２は、ワールドワイドウェブ１０８に存在するインターネットサイトにアクセスする。車両１０４内の無線ネットワークインターフェイスは、無線リンク１１０を介してモバイル無線ネットワーク１０６と通信する。例えば、車両１０４はサービスプロバイダ１０２に対し、モバイルインフォメーションディスプレイシステムへインターフェイス画面をダウンロードする準備ができていることを知らせる。当該インターフェイス画面は、ワールドワイドウェブ１０８を介してサービスプロバイダ１０２にログインしたユーザ１１２が事前にデザインしたものである。さらに、車両１０４は、サービスプロバイダ１０２から車両１０４内のモバイルインフォメーションディスプレイシステムへコンテンツが押し出されるように要求する。
【００２０】
図２は、本発明の一実施例に係るモバイルインフォメーションディスプレイシステム（すなわちＭＩＤＳ）２００の図である。図２に示すように、システム２００はユーザインターフェイス２０２を有する。ユーザインターフェイス２０２は、ユーザ２０８が情報ソース又はエンターテインメントソースを選択するべくアクティベートできるディスプレイ画面２０４及びコントロール２０６を含む。一実施例では、ディスプレイ画面２０４はタッチによりアクティベートされるディスプレイ（例えばタッチ画面）を含む。また、ＭＩＤＳ２００はオーディオシステム２１０を有する。オーディオシステム２１０は、当該車両のキャビンに配置されたスピーカを駆動するアンプを使用する。
【００２１】
ＭＩＤＳ２００は、モバイル無線ネットワークと通信する無線ネットワークインターフェイス２１２を有する。さらに、ＭＩＤＳ２００は、操作性を向上させる他のいくつかのシステムを含む。かかるシステムは、当該車両位置を決定する場合のナビゲーションプログラムによる使用及び目的地までの経路の地図作成を目的としたグローバルポジショニングシステム（すなわちＧＰＳ）２１４を含む。また、ＭＩＤＳ２００はラジオシステム２１６を含む。ラジオシステム２１６は、ＡＭ、ＦＭ、及び衛星ラジオシステムを含む。無線ネットワークインターフェイス２１２を介してアクセスされた情報の使用は、車載インフォメーション・エンターテインメントシステムの使用を妨げない。例えば、ＭＩＤＳ２００は、ナビゲーション地図、音楽ＣＤ、ＤＶＤ、又は、例えばプログラム情報をダウンロードかつ格納するための書き込み可能ＣＤのような情報にアクセスする一以上の光ドライブ２１８を含む。かかるローカルストレージは、山岳地帯のような信号アクセシビリティが断続的となるエリアにおいてＭＩＤＳ２００の有用性を向上させる。また、ＭＩＤＳ２００は、とりわけ空調コントロール、ウィンドウデフロストコントロール、及びエンジン情報表示のような様々な車両システムに対するアクセス及びコントロールを行う車両システムインターフェイス２２０を含む。
【００２２】
ＭＩＤＳ２００は、現行ユーザインターフェイス画面のための情報を格納する画面メモリを有する。当該ユーザインターフェイスはＭＩＤＳ２００の外部に存在する。例えば、ユーザインターフェイスは、その全体又は一部が当該サービスプロバイダのコンピュータに存在する。本実施例では例えば、ＭＩＤＳ２００は、ｈｔｍｌ、ｘｍｌ、Ｊａｖａ（登録商標）、ｐｅａｒｌ、又は他のブラウザコーディングスキームでエンコードされたコンテンツを有するページの形態でリモートサーバからダウンロードされたコンテンツに関して、ウェブブラウザとして機能している。
【００２３】
他実施例では、ＭＩＤＳ２００は、現行ユーザインターフェイスを格納するフラッシュメモリ２２２を有する。これにより、ＭＩＤＳ２００は、たとえ無線ネットワークインターフェイス２１２が当該モバイル無線ネットワークと通信不能となっても操作可能となる。フラッシュメモリ２２２におけるユーザインターフェイス構成は、無線ネットワークインターフェイス２１２を介して更新されるか又は除去、再プログラミング、及び置換を許可するべくアクセス可能である。また、ＭＩＤＳ２００は、光ディスクドライブ２１８又は別個のコンテンツストレージユニット２２４のような他のメモリユニットを有する。コンテンツストレージユニット２２４はとりわけ、フラッシュメモリユニット又はハードドライブを含む。コンテンツストレージユニット２２４は、サービスプロバイダから、又はウェブサイトのような他のコンテンツプロバイダからダウンロードされたコンテンツを格納するべく使用される。
【００２４】
ＭＩＤＳ２００は、無線ネットワークインターフェイス２１２を介してリモートサーバからコンテンツを取得し、かつ、当該コンテンツをディスプレイ画面２０４上で、オーディオシステム２１０を介して、又はその双方でレンダリングするべく構成されたプロセッサを有する。さらに、当該プロセッサは、上述のユニットの操作を調整する。例えば、当該プロセッサは、サービスプロバイダ又はウェブサイトから地図を取得し、当該ＧＰＳから当該車両の現在位置を取得し、及び当該地図上に当該車両位置を表示するナビゲーション画面をレンダリングする。他実施例では、当該プロセッサは、サービスプロバイダからのコンテンツにアクセスし、当該コンテンツをコンテンツストレージ２２４に格納し、及び当該コンテンツをディスプレイ２０４、オーディオシステム２１０、又はその双方で後の時点にレンダリングする。第３の例では、当該プロセッサは、ユーザが車両システムに動作変更（例えば環境コントロールのための温度設定の選択のような）を加えることを可能とするコントロール画面をディスプレイ２０４上にレンダリングする。当該プロセッサによりコントロールされる操作のさらなる例を図４−９を参照して述べる。なお、当該システムの操作はこれらの例に限定されない。実際のところ、ＭＩＤＳ２００は、ユーザ又は車両設計者がプログラムした任意数のタスクを実行することができる。
【００２５】
ユーザインターフェイス２０２のディスプレイ画面２０４が、情報表示の唯一の箇所である必要はない。本発明の実施例では、一以上の第２ディスプレイ２２６がネットワーク２２８を介してＭＩＤＳ２００に接続される。ネットワーク２２８は、任意数のネットワーク技術に基づく。例えば、ユニバーサルシリアルバスすなわちＵＳＢが、ＴＣＰ／ＩＰエンコード化データを含むイーサネット（登録商標）パケットをＭＩＤＳ２００と第２ディスプレイ２２６との間で搬送するべく使用される。本構成では、ＭＩＤＳ２００は、車載サーバであるかのように動作し、リモートサーバ１０２又は他のサイトから情報をダウンロードし、及び当該情報をｈｔｍｌエンコード化ページの形態で第２ディスプレイシステム２２６に与える。
【００２６】
第２画面２２６は、ＭＩＤＳ２００からの可視コンテンツをディスプレイ画面上にレンダリングするプロセッサと、表示されたコンテンツとは別個に又はビデオプログラムの一部として可聴コンテンツをプレイするオーディオシステムとを含む。第２ディスプレイシステム２２６のオーディオシステムは、ＭＩＤＳ２００で又は第２ディスプレイシステム２２６の他のいずれかでプレイされているコンテンツを妨害することなくコンテンツをプレイすることができるヘッドフォンジャックを有する。第２ディスプレイシステム２２６のコントロールは、当該表示の縁に沿ったコントロール、又はタッチ画面の使用のようにして、当該ディスプレイにビルトインされる。代替的には、第２ディスプレイシステム２２６のためのコントロールは、アクセス容易とするべく中央コンソール又はアームレストのような近接構造物に取り付けられる。
【００２７】
ＭＩＤＳ２００の第２画面２２６にコンテンツを与える中央サーバとしての使用により乗員は、別個の画面上で操作できる別個のエンターテインメントプログラムを有することができる。さらに、第２ディスプレイ画面２２６は、車両操作者が干渉する必要なしにユーザが当該コンテンツを当該サービスプロバイダから要求することができるように構成される。これにより、当該車両の操作者（例えば運転者又は船長）にとってＭＩＤＳ２００の操作の複雑性が低減される。
【００２８】
図３は、一実施例に係る、リモートサーバを介してモバイルインフォメーションシステムをプログラミングする方法３００を示すプロセスフローチャートである。方法３００は、ユーザがサービスプロバイダを求めてウェブサイトにアクセスするブロック３０２から始まる。ユーザは、権限のない者がウェブサイトにアクセスして当該車両のユーザインターフェイスを変更することがないように、実質的に安全な証明書の入力を要求される。
【００２９】
方法３００は続いて、ＭＩＤＳにアクセス可能なコンテンツをユーザが選択する。本明細書で述べるように、かかるコンテンツはとりわけ、ナビゲーション情報、目的地情報、カレンダー及びアラーム入力項目、電子メールメッセージ、ボイスメールメッセージ、個人ネットワークページ、インターネット電話サービス、インターネットオーディオプログラム、衛星ラジオサービス、ビデオ・オン・デマンドサービス、及びインターネットビデオプログラムを含む。
【００３０】
ユーザは、選択されたコンテンツ選択肢に対してサービスプロバイダが勧める標準構成画面を受け入れることを選択する。ブロック３０６に示すように、代替的にユーザは、当該ユーザの望みにさらに具体的に合うインターフェイス画面をデザインしたいと思う。他の選択が行われて、インターフェイス画面のルック・アンド・フィール（例えば、外観テーマ、又はスキン、フォント、色、及び複数画面間のリンク）をカスタマイズすることができる。
【００３１】
本プロセスの最終ステップは、インターフェイス画面をサービスプロバイダからダウンロードするべくＭＩＤＳにアクセスすることである。ＭＩＤＳがウェブ端末としてのみ動作する場合、当該画面は特定の画面が要求されたときにＭＩＤＳからダウンロードされる。ＭＩＤＳがユーザインターフェイスを格納するフラッシュメモリを含む場合、ブロック３０８に示すように、当該ユーザインターフェイス（すべてのインターフェイス画面及び利用可能なコンテンツ選択肢を含む）は、ＭＩＤＳへの一回のアクセスでダウンロードされる。当該ダウンロードは、図４を参照してさらに述べるように、車両を作動させること（例えば、イグニッションシステムをアクティベートさせることのような）によって実行するのが一般的である。
【００３２】
図４は、一実施例に係る、ユーザがデザインした要素を標準要素と組み合わせるＭＩＤＳのためのユーザインターフェイスの操作４００のブロック図である。本図は、ユーザインターフェイス構成の一例に過ぎない。なお、任意数構成を使用することができる。これはユーザの想像力のみに制限される。操作４００は、ＭＩＤＳの初期化及びインターフェイス画面のサービスプロバイダからのダウンロードとなるブロック４０２から始まる。一般に、初期化及びダウンロードステップは、車両のイグニッションシステムがオン状態になると自動的に行われる。しかしながら、当該車両が始動した時点でユーザがモバイル無線ネットワークにアクセスしなかった場合、特定のボタンを組み合わせるような手作業が与えられる。
【００３３】
初期化の後、ブロック４０４において、ＭＩＤＳは一般インターフェイス画面を表示する。当該一般インターフェイス画面により、ユーザは情報、コンテンツ、又はコントロール画面を選択することができる。本明細書で述べるように、当該画面は要求されてサービスプロバイダからダウンロードされる。または、フラッシュメモリを用いる実施例では、当該画面は当該フラッシュメモリに格納されて選択されるのを待つこととなる。かかる画面の例を図５−９を参照して述べる。ユーザは一般インターフェイス画面から、特定のオプションを目的とする任意数の予備画面を選択する。ブロック４０６に示すように、かかる画面は例えば、ユーザがデザインしたコントロールを含む画面を含む。各画面は、様々な機能のためのコントロールを有するサブ画面を含む。例えば、ブロック４０６におけるユーザが定義したコントロール画面は、ブロック４０８に示すオーディオシステム又はブロック４１０に示す環境システムのためのコントロールを含むサブ画面を有する。
【００３４】
一般インターフェイス画面からアクセスできる他の画面は、ブロック４１２に示すインタラクティブ地図及びブロック４１４に示す目的地画面を含む。線４１６で示すように、地図及び目的地画面は、相互に直接アクセスすることができる。これにより、例えば、目的地を入力するユーザがその後インタラクティブ地図に戻って当該目的地への経路を示すインタラクティブ地図を見ることができる。他例では、目的地画面は、現在位置に関する情報を表示するインタラクティブ地図から選択することができる。
【００３５】
ブロック４１８に示すように、第２画面がネットワークでＭＩＤＳに結ばれている場合、当該第２画面のための特定のコントロール画面が一般インターフェイス画面からアクセス可能となる。この画面は、ブロック４２０及び４２２に示すように、ネットワークで結ばれた別個の第２画面の各々に対するコントロールを含むサブ画面を有する。これらのコントロールは、第２画面自体に表示されるコントロール画面に追加される。
【００３６】
図５は、本発明の一実施例に係る、ＭＩＤＳのための一般インターフェイス画面５００のスクリーンショットである。一般インターフェイス画面は、選択可能なコントロール又はサブ画面に対応するいくつかのボタンを含む。一般インターフェイス画面５００は、製造者がデザインした標準画面であるか、又は、図５に示すようにユーザがデザインすることもできる。例えば当該画面がタッチセンシティブである場合、当該ボタンを介して当該画面をプレスすることによって別個のボタンが選択される。代替的に、回されて各ボタンを順次ハイライトするロータリーノブのような物理的コントロールを用いて当該ボタンが選択されるのに引き続き、当該選択を入力する選択ボタンがプレスされる。可視ディスプレイ上でアイテムを選択するための任意数の他のインターフェイススキームが用いられる。これには、ポインティングデバイス、矢印キー等が含まれる。
【００３７】
一般インターフェイス画面５００上のボタンは、スピーカからの例えばオーディオプログラムを無音にするミュートボタン５０２のような様々な一般コントロールボタンを含む。実施例に含まれる他の一般コントロールボタンによりユーザは、コンテンツオン５０４をオン状態にしたり、オーディオ、ビデオ、又はウェブ系コンテンツにアクセスしたりすることができる。コンテンツへの当該アクセスは、オフボタン５０６を選択することによって終了される。オフボタン５０６は、ＭＩＤＳ上のみで、又はネットワークで当該ＭＩＤＳに結ばれたすべてのディスプレイ上で、コンテンツを終了させるべく構成される。
【００３８】
また、一般インターフェイス画面５００は、当該一般インターフェイス画面５００から他のインターフェイス画面へ切り替えるべく構成されたボタンを含む。例えば、一般インターフェイス画面５００は、画面表示ユーザ定義コントロール５０８に切り替えるボタンを含む。かかる画面上に表示されるコンテンツの例は、図６を参照してさらに述べる。当該インターフェイスは１つのユーザ定義画面に限られない。任意数のユーザ画面を生成して一般インターフェイス画面５００上のボタンにリンクさせることができる。例えば、５、１０、１５、又はこれよりも多くのユーザ定義画面が存在する。これは例えば階層構成において、一般インターフェイス画面５００から又は互いからアクセスすることができる。
【００３９】
また、図７を参照してさらに述べるように、一般インターフェイス画面５００はインタラクティブ地図にアクセスするべく構成されたボタン５１０を含む。図８を参照してさらに述べるように、他のボタン５１２が、目的地を設定する画面にアクセスするべく構成される。図９を参照してさらに述べるように、第２画面がネットワークでＭＩＤＳに結ばれている場合、他のボタン５１４が当該第２画面のためのコントロールにアクセスする。
【００４０】
また、一般インターフェイス画面５００は、車両製造者がデザインしたコントロール画面をもたらすボタンを含む。例えば、一般インターフェイス画面５００は、ユーザが当該車両から電話をかける又は電話に応答することができる画面をもたらすボタン５１６を含む。他のボタンにより、空調コントロール５１８のための又はシステムをセットアップ５２０するための（例えば言語、時計、ナビゲーションコントロール等の設定をするための）事前にデザインされた画面にアクセスすることができる。
【００４１】
図６は、一実施例に係る、ユーザがデザインしたコントロール画面のスクリーンショットである。図示の実施例では、ユーザがデザインしたコントロール画面６００は、衛星ラジオ６０２及び空調コントロールシステム６０４のためのコントロールを与える２つのサブ画面を有する。別個のボタン６０６が、一般インターフェイス画面５００を当該表示に戻すべく、ユーザがデザインしたコントロール画面６００上に配置される。ユーザがデザインしたコントロール画面は図示の画面に限られない。ユーザは、様々な配置及び外観の任意数のコントロール構成を作ることができる。
【００４２】
ユーザがデザインしたコントロール画面６００は、システムの現行状態に関する情報とシステムのコントロールに関する情報との双方を与える。例えば、衛星ラジオサブ画面６０２は、現行チャンネル６０８を示し、かつ、衛星のダウンリンクから与えられる現行曲の演奏アーチスト６１０及び名称６１２のような情報をディスプレイする。コントロールは、ボリューム６１４及びステーション６１６を調節するべくサブ画面６０２上に配置される。かかるコントロールは例えば、ボリュームを上げること６１８又は下げること６２０又はチャンネルを高くすること６２２又は低くすること６２４を示す直観的なグラフィカル形状を使用する。
【００４３】
空調コントロールサブ画面６０４は、当該車両内の現行温度６２６を示す。他のコントロールが、送風機の速度６２８を示すとともに、当該送風機速度をコントロールする。例えば、ユーザがファン速度インジケータバー６２８の一端をプレスして送風機速度を上げるか（例えばプラス６３０において）又は他端をプレスして送風機速度を下げる（例えばマイナス記号６３２）。他のコントロールが空調コントロールサブ画面６０４上に配置されて、当該空調コントロールシステムの運転モード６３４、温度６３６、前デフロスタ６３８、及び後デフロスタ６４０のような機能をコントロールする。
【００４４】
図７は、一実施例に係るインタラクティブ地図画面７００のスクリーンショットである。当該地図画面７００は製造者がデザインするが、ユーザによる変更あり又はなしで使用することもできる。代替的に、ユーザが個人的な地図画面をデザインする。いずれにせよ、地図情報が地図作成ウェブサイト（例えばｍａｐｑｕｅｓｔ．ｃｏｍ又はｍａｐｓ．ｇｏｏｇｌｅ．ｃｏｍ）から引き出される。代替的に、当該地図作成情報はＭＩＤＳ内の光ディスクに存在する。この場合プロセッサは、当該情報を定期的に（例えば毎日、毎週、又は毎月）自動的に更新されるべく構成される。
【００４５】
一般に、インタラクティブ地図画面７００は地図７０２を表示し、かつ、一連のコントロール７０４を表示する。コントロール７０４は、継続的に可視であるか、又はユーザが当該表示をタッチする場合のような所定条件下でのみ表示する。当該コントロールは例えば、地図７０２のズームイン７０６又はズームアウト７０８のためのボタンを含む。代替的に、倍率変更は、指先で関心エリアまわりにボックス７１０を描くといった他の手段によってコントロールされる。この後、地図７０２は、ボックス７１０内の当該エリアを全画面表示する。インタラクティブ地図画面７００上に与えられる他のコントロールは例えば、音声ガイダンス７１２を開始するボタン、目的地入力画面７１２を表示するボタン、経路選択７１４をコントロールするボタン、又は一般インターフェイス画面に戻るボタン（ボタン７１６で示す）を含む。
【００４６】
図８は、本発明の一実施例に係る目的地情報及び入力画面８００のスクリーンショットである。目的地画面８００は複数の機能を与えるべく構成される。例えば、目的地画面８００は、所望の目的地に関する情報の入力を可能とする。そして、ナビゲーションシステムによって使用されて当該目的地への経路が作られる。当該経路はその後、地図画面７００上に表示かつ図示される。代替的に、目的地画面８００は、電話番号（ｐｈｏｎｅ  ｎｕｍｂｅｒ）のような未知情報を決定するべく、名称（ｎａｍｅ）又は住所（ａｄｄｒｅｓｓ）のような既知情報を使用して対象に関する情報を調べるツールとして使用することができる。光ディスク上の静的なデータベースとは対照的に、サービスプロバイダを介して情報にアクセスするべくＭＩＤＳが無線ネットワークインターフェイスを使用することは、当該情報が現行のものであることの保証に役立つ。
【００４７】
目的地画面８００は、情報の入力及び取得を補助するいくつかのボタンを有する。例えば、一連のフィールド８０２により、目的地に関する情報（例えば名称（ｎａｍｅ）及び住所（ａｄｄｒｅｓｓ））の入力が可能となる。ナビゲーションボタン８０４が、フィールド間を便宜に移動するべく又は地図画面７００を表示するべく含まれる。目的地画面８００上には、フィールド８０２にデータを入力するべくキーパッド８０６が表示される。さらに、ボタン８０８が、当該表示を一般インターフェイス画面５００に戻すべく含まれる。
【００４８】
第２ディスプレイがネットワークによりＭＩＤＳと結ばれている場合、ユーザは、ＭＩＤＳディスプレイから第２ディスプレイ画面のモニタリング及びコントロールを与えるコントロール画面を作りたいと思うかもしれない。図９は、一実施例に係る第２画面コントロールディスプレイ９００のスクリーンショットである。図示の実施例では、２つの第２画面すなわち左後ディスプレイ及び右後ディスプレイがネットワークでＭＩＤＳと結ばれる。しかしながら、ＭＩＤＳは、２つの第２画面に限られるわけではなくこれより多くの又は少ない画面がネットワークで結ばれてよい。例えば、他実施例では唯一の第２画面がネットワークでＭＩＤＳに結ばれる一方、他実施例では２、３、４、又はこれよりも多くの第２画面がネットワークでＭＩＤＳに結ばれる。
【００４９】
図９に示す実施例では、第２画面コントロールディスプレイ９００は、各ネットワーク画面に対応するサブ画面を有する。左後サブ画面９０２が第２画面の１つをコントロールする一方、右後サブ画面９０４が他の１つの第２画面をコントロールする。各第２ディスプレイサブ画面は、表示コンテンツのタイプ９０６、当該コンテンツのソース９０８、及び当該プログラムがプレイした時間９１０を示す情報を表示する。さらに、各サブ画面は、各オーディオシステムの現在のボリューム９１２を示す。
【００５０】
ＭＩＤＳのユーザがコンテンツをコントロールして各第２ディスプレイ上でプレイすることを可能とするべく、さらなるコントロールが含まれる。かかるコントロールはボリュームボタン９１４を含む。これは例えば、第２ディスプレイのユーザの一人がボリュームを高すぎて設定しているものと操作者が決定する場合にボリュームを下げる。他のコントロールは、第２画面上でのコンテンツのプレイに対するプレイ９１６、ポーズ９１８、又はストップ９２０のためのボタンを含む。図示のように、ユーザは、リスンボタン９２２を含むように決定できる。これにより、選択された第２画面上のコンテンツがＭＩＤＳのメインスピーカを介してプレイされる。他の画面に関しては、当該表示を一般インターフェイス画面５００に戻すべく第２画面コントロール９００上にボタン９２４が含まれる。
【００５１】
本発明は様々な修正及び変更の態様を受けることができる一方、特定の実施例が図面において例示され、本明細書において詳細に記載されてきた。しかしながら、本発明は、開示された特定の態様に限られることを意図しない。むしろ、本発明は、以下の添付請求項によって画定される本発明の要旨及び範囲内に入るすべての修正、均等、及び変更をカバーするものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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