(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ）強化繊維；及び
Ｂ）少なくとも１種のエポキシ樹脂、硬化剤、第１の型の強化粒子及び該第２の型の強化粒子を含む組成物であって、
該第１の型の強化粒子の量が該組成物の重量で１％〜１５％であり、該第２の型の強化粒子の量が該組成物の重量で１％〜１５％であり、かつ、
該第１の型の強化粒子がポリフタルアミド粒子であり、該第２の型の強化粒子が膨潤性の架橋熱可塑性粒子である、組成物
を含んでなるプレプログ。
【請求項２】
少なくとも１種のエポキシ樹脂、硬化剤、第１の型の強化粒子及び該第２の型の強化粒子を含む組成物であって、該第１の型の強化粒子及び該第２の型の強化粒子が構造繊維の層の間のインターリーフ層中にあり、  該第１の型の強化粒子の量が該組成物の重量で１％〜１５％であり、該第２の型の強化粒子の量が該組成物の重量で１％〜１５％であり、かつ、該第１の型の強化粒子がポリフタルアミド粒子であり、該第２の型の強化粒子が膨潤性の架橋熱可塑性粒子である、組成物を含浸させた構造線維の層を含んでなる複合製品。
【請求項３】
請求項２に記載の複合製品であって、該第２の型の強化粒子が該エポキシ樹脂が硬化すると該エポキシ熱硬化性樹脂中で膨潤性であり、それによって該粒子の直径又は体積が５％より多く増加する、複合製品。
【請求項４】
請求項２に記載の複合製品であって、該強化粒子の粒度が１〜７５μｍの範囲内にある、複合製品。
【請求項５】
請求項２に記載の複合製品であって、該少なくとも１種のエポキシ樹脂がビスフェノールＦのジグリシジルエーテル、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル、ジグリシジルジヒドロキシナフタレン及びそれらの組み合わせより成る群から選ばれる二官能基性エポキシ樹脂である、複合製品。
【請求項６】
請求項２に記載の複合製品であって、該少なくとも１種のエポキシ樹脂が二官能基性エポキシと三官能基性又は四官能基性エポキシの組み合わせである、複合製品。
【請求項７】
請求項２に記載の複合製品であって、該少なくとも１種のエポキシ樹脂が２種もしくはそれより多いエポキシ樹脂の組み合わせである、複合製品。
【請求項８】
請求項２に記載の複合製品であって、各膨潤性の架橋熱可塑性粒子が相互貫入ポリマーネットワークを含んでなり、それは：ａ）１種もしくはそれより多い熱可塑性ポリマーから構成される熱可塑性ポリマー主鎖を有する複数のポリマー鎖；及びｂ）１個もしくはそれより多い反応性基を有する１種もしくはそれより多い化合物を、反応性基と化学的に反応性である架橋剤を用いて重合させることにより形成される架橋ネットワークを含む、複合製品。
【請求項９】
請求項２に記載の複合製品であって、各膨潤性の架橋熱可塑性粒子が熱可塑性ポリマー主鎖を有する複数のポリマー鎖を含んでなり、該ポリマー主鎖が１種もしくはそれより多い熱可塑性ポリマーを含んでなり、且つ１個もしくはそれより多い反応性基を有し、該ポリマー鎖が反応性基と化学的に反応性である架橋剤により反応性基を介して架橋される、複合製品。
【請求項１０】
請求項２に記載の複合製品であって、該第２の型の強化粒子が架橋されたポリエーテルスルホンを含む膨潤性粒子である、複合製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願へのクロスリファレンス
本出願は、２０１０年１２月２２日に申請された米国仮出願第６１／４２６，３８３号明細書からの優先権の利益を請求し、該出願の記載事項は引用することによりその全体が本明細書の内容となる。
【０００２】
背景
発明の分野
樹脂系は、ａ）不溶性及びｂ）部分的可溶性又は膨潤性強化粒子の組み合わせを含む。強化された予備−含浸複合材料（プレプレグ）は繊維及び樹脂系を含み、インターリーフ強化粒子を用いて強化されていることができる。この樹脂系を用いる複合材料は、モード２破壊靭性（ＧＩＩＣ）を向上させながら優れたノッチ付き圧縮及びノッチ付き張力特性を達成した。
【背景技術】
【０００３】
関連技術の説明
複合材料において、引張及び／又は圧縮特性ならびに靭性及び環境抵抗性を向上させるために種々の型の粒子及びスクリムが用いられてきた。粒子は典型的には樹脂マトリックス中に加えられ、硬化すると樹脂マトリックス中に可溶性であるか又は溶解しない。いくつかの場合、粒子は未硬化樹脂中で可溶性であり得るが、次いで硬化すると相が分離する。この挙動は「相分離」と記載される。特許文献１及び特許文献２はこの例である。
【０００４】
ポリエーテルスルホンのような官能基化及び非−官能基化熱可塑性材料も、熱湿性能（ｈｏｔ  ｗｅｔ  ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ）における有意な低下なしで複合材料において靭性を向上させることが示された；特許文献３。そのような熱可塑性材料は、多くの場合に前記のような「相分離」型の挙動を示す。
【０００５】
複合材料の初期のインターリーフ強化もスクリム又はガーゼ型材料の使用（Ｈｉｒｓｃｈｂｕｅｈｌｅｒ  ｅｔ  ａｌ  特許文献４）ならびに熱可塑性材料のシートの使用（Ｈｉｒｓｃｈｂｕｅｈｌｅｒ  ｅｔ  ａｌ  特許文献５）により達成された。そのような材料は典型的には樹脂中に溶解し、硬化すると相が分離する；特許文献６；特許文献７；特許文献８；及び特許文献９。これは、複合材料の層間の強化剤の濃縮により、靭性におけるより大きな向上が得られることを示した。典型的には、上記の粒子又はスクリムの目的は、繊維層の間の領域中における粒子又はスクリムの濃縮である。
【０００６】
不溶性ゴム粒子もインターリーフ強化剤として用いられてきた。Ｇａｗｉｎ及び他により、予備−成形ゴム粒子の使用を記載する多数の特許が申請された。特許文献１０；特許文献１１；特許文献１２；特許文献１３；特許文献１４及び特許文献１５。
【０００７】
特許文献７；特許文献１６；特許文献１７；特許文献１８；特許文献１９及び特許文献２０により示されている通り、熱湿性能における低下を避けるために、不溶性熱可塑性粒子もインターリーフ強化剤として用いられてきた。そのような粒子は、典型的には磨砕から、あるいは沈殿又は乳化重合法を介して作られる。
【０００８】
そのような粒子の製造のために現在利用できる複合材料強化のための熱可塑性粒子及び方法は、さらなる改良を必要とする。硬化後でさえ不溶性のままであり、それにより向上
した靭性、損傷許容性、熱湿性能、プロセシング、微小亀裂抵抗性及び低下した溶剤感受性を与える熱可塑性粒子は、当該技術分野における有用な進歩であり、需要環境（ｄｅｍａｎｄｉｎｇ  ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓ）において複合材料が性能を示す（ｐｅｒｆｏｒｍ）ことを必要とする他の産業の中でも、大規模商業的輸送及び／又は軍用航空宇宙産業において急速に受け入れられるはずである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第３，９２６，９０４号明細書
【特許文献２】米国特許第４，５００，６６０号明細書
【特許文献３】米国特許第４，６５６，２０７号明細書
【特許文献４】欧州特許第０１３３２８０号明細書
【特許文献５】欧州特許第４６０４３１９号号明細書
【特許文献６】米国特許第４，９５４，１９５号明細書
【特許文献７】米国特許第４，９５７，８０１号明細書
【特許文献８】米国特許第５，２７６，１０６号明細書
【特許文献９】米国特許第５，４３４，２２４号明細書
【特許文献１０】米国特許第４，７８３，５０６号明細書
【特許文献１１】米国特許第４，９７７，２１５号明細書
【特許文献１２】米国特許第４９７７，２１８号明細書
【特許文献１３】米国特許第４，９９９，２３８号明細書
【特許文献１４】米国特許第５，０８９，５６０号明細書
【特許文献１５】米国特許第６，０１３，７３０号明細書
【特許文献１６】米国特許第５，０８７，６５７号明細書
【特許文献１７】米国特許第５，２４２，７４８号明細書
【特許文献１８】米国特許第５，４３４，２２６号明細書
【特許文献１９】米国特許第５，６０５，７４５号明細書
【特許文献２０】米国特許第６，１１７，５５１号明細書
【発明の概要】
【００１０】
発明の概略
産業の要求に向き合うために、いくつかの態様は：ａ）エポキシ熱硬化性樹脂；ｂ）硬化剤；及びｃ）少なくとも２つの型の強化粒子を含んでなる組成物を目的とし、ここで第１の型の強化粒子はエポキシ熱硬化性樹脂が硬化すると該エポキシ熱硬化性樹脂中で不溶性であり；ここで第２の型の強化粒子はエポキシ熱硬化性樹脂が硬化すると該エポキシ熱硬化性樹脂中で部分的に可溶性又は膨潤性である。好ましい態様において、エポキシ熱硬化性樹脂は１４０℃〜２００℃の温度範囲内で硬化可能である。そのような組成物はさらに熱可塑性強化剤を含むことができる。
【００１１】
強化粒子は、それぞれ組成物の０．５〜５０重量％、例えば１重量％〜１５重量％の量で存在することができる。強化粒子の粒度分布は約１〜７５μｍであることができる。
【００１２】
エポキシ熱硬化性樹脂は、例えばビスフェノールＦのジグリシジルエーテル、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル、ジグリシジルジヒドロキシナフタレン及びそれらの組み合わせより成る群から選ばれる二官能基性エポキシ樹脂であることができる。エポキシ熱硬化性樹脂成分は、三官能基性メタ−グリシジルアミン、三官能基性パラ−グリシジルアミン、四官能基性パラ−グリシジルアミン又は２種もしくはそれより多いエポキシ樹脂の組み合わせを含むことができる。
【００１３】
いくつかの態様は、組成物及び強化繊維を含んでなるプレプレグならびに組成物及び構
造繊維を含んでなる複合製品を目的とする。強化粒子は、構造繊維の間のインターリーフ層中に存在することができる。これらの及び他の態様を本明細書に記載する。
【００１４】
図面の簡単な記述
図１は、不溶性粒子を含有する断面複合材料の略図である。この略図において、不溶性粒子は層間領域中の球により示されている。
【００１５】
図２ａ及び２ｂは、硬化前及び後の膨潤性粒子の略図である。粒子の体積は、樹脂系に加え、続いて硬化させると増加することが観察される。
【００１６】
図３ａは、硬化前の部分的に可溶性の粒子を示し、図３ｂ及び３ｃは硬化後の部分的に可溶性の粒子の略図である。
【００１７】
好ましい態様の詳細な説明
１種もしくはそれより多い不溶性（Ａ型）粒子を１種もしくはそれより多い膨潤性もしくは部分的可溶性（Ｂ型）粒子と一緒に含んでなるエポキシ樹脂系は、エポキシ樹脂系から作られる材料のノッチ付き張力及び圧縮特性の優れたバランスを与え、優れた破壊靭性も有する。Ａ型粒子及びＢ型粒子の両方の使用は、予期に反して高いＧＩＩＣ値を与え、開口引張強さ（ｏｐｅｎ  ｈｏｌｅ  ｔｅｎｓｉｌｅ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）（ＯＨＴ）及び開口圧縮強さ（ｏｐｅｎ  ｈｏｌｅ  ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｓｔｒｅｎｇｔｈ）（ＯＨＣ）の優れたバランスを保持した。Ａ型粒子及びＢ型粒子の両方の使用により、それらから作られる複合構造には、予期に反して、単独で用いられる場合にそれぞれの材料により典型的に与えられるか、又は通常の材料との比較における、複合材料についての好ましくない性質がない。組成物の追加の恩恵は、エポキシ樹脂調製物中の粒子の量及び型を変えることにより、得られる複合構造の性質を使用者の規格に基づいて注文通りにできることである。
【００１８】
一般にＡ型粒子は複合構造において比較的低いノッチ付き引張特性（ＯＨＴ）を与えるが、Ｂ型粒子はより好ましく且つ比較的高いノッチ付き引張特性（ＯＨＴ）を与える。硬化した複合材料の引張強さ特性を最大にするのが望ましいが、引張強さを最大にすることは、複合構造の圧縮性能及び損傷許容性（及び靭性）のような他の望ましい性質に負に影響する。これらの問題は、本明細書に記載される粒子の組み合わせの使用により、克服される。
【００１９】
Ｈｅｘｃｅｌ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎに譲渡された（ａｓｓｉｇｎｅｄ）米国特許第７，７５４，３２２号明細書は、硬化温度より高い融点を有する粒子及び硬化温度におけるか又はそれより低い融点を有する粒子のブレンドである熱可塑性粒子成分を含むマトリックス樹脂に関する。融点への言及により、米国特許第７，７５４，３２２号明細書の組成物は結晶性ポリマー粒子又は半−結晶性材料を含むと思われる。しかしながら、非晶質ポリマーが出願中で挙げられているようで、それらはそれらの融点ではなくてそれらのガラス転移温度（Ｔｇ）により特性化される。
【００２０】
粒子がＡ型であるか又はＢ型であるかを決定するために、ホットステージ（ｈｏｔ  ｓｔａｇｅ）顕微鏡法を用いることができる。第１に、乾燥粒子（すなわち樹脂と合されていない）の試料を測定して平均粒度及び体積を決定する。第２に、機械的せん断を介して粒子の試料を所望のマトリックス中に分散させる。第３に、得られる混合物の試料を顕微鏡スライド上に置き、それを次いで顕微鏡下のホットステージ設備（ｓｅｔｕｐ）中に置く。次いで試料を所望の硬化温度に加熱し、粒子の寸法、体積又は形における変化を観察し、測定する。すべてのホットステージ試験を、硬化剤又は触媒を含有しない樹脂マトリックスの１０重量％の粒子負荷において行うことができ、粒度分布は約１〜７５マイクロ
メーターでなければならない。
【００２１】
粒子は、組成物の硬化の前に約５〜７５μｍ；典型的には約５〜４０μｍの平均粒度を有することができる。いくつかの態様において、粒子は実質的に球状であることができる。いくつかの側面において、粒子は実質的に球状ではなく、むしろそれらは例えば粒子の磨砕又は極低温−微粉砕による破砕のゆえに不規則な形である。粒度は、典型的には光散乱を用いて測定される。粒度は、膨潤が起これば、最終的な硬化した生成物において増加するであろう。
【００２２】
いくつかの態様において、不溶性のＡ型層間強化粒子は、上記のホットステージ顕微鏡分析を受け、そこにおいて粒子の直径又は体積における変化が最初の「乾燥」粒子と比較する場合に５％より小さい粒子を含む。いくつかの態様において、不溶性（Ａ型）粒子は、ホットステージ顕微鏡分析の間に融解するが、樹脂マトリックスと適合せず（ｉｎｃｏｍｐａｔｉｂｌｅ）、従って冷却されると分離した粒子に再形成される粒子を含む。分析目的のみのために、Ａ型粒子はホットステージ顕微鏡分析の間に流れることができ、結晶化度も変わることができる。
【００２３】
膨潤性又は部分的可溶性（Ｂ型）層間強化粒子は、上記のホットステージ顕微鏡分析を受け、そこにおいて粒子直径又は体積が５％より多く増加する粒子を含む。
【００２４】
いくつかの場合、粒子の形がホットステージ顕微鏡分析の間にもはや保持されなかったら、あるいは直径及び／又は体積を決定するのが困難な場合、代わりの分析を用いることができる。一方向テープから作られ且つ樹脂マトリックスの１０重量％の粒子を含有する１６層擬似−等方性複合パネル（１６  ｐｌｙ  ｑｕａｓｉ−ｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ  ｐａｎｅｌ）を、硬化スケジュールに従って製造し、次いで顕微鏡法による評価のために断面切断する（ｃｒｏｓｓ−ｓｅｃｔｉｏｎｅｄ）することができる。粒子が完全に溶解しない（すなわち粒子は部分的に可溶性である）場合、粒子は「Ｂ型」粒子である。粒子が層間領域及び繊維床の回りのマトリックスの両方の中に完全に溶解し、冷却された時に分離した粒子として識別され得ない場合、それはＢ型層間強化粒子と考えられない。
【００２５】
粒子が「部分的可溶性」であるかどうかの決定は、それが樹脂に暴露される時間及び温度の関数である。硬化しても粒子が完全に溶解しない場合、粒子は部分的に可溶性であると考えられる。もちろん、それは不溶性Ａ型層間強化粒子と考えられない。本明細書で用いられる場合、樹脂中に「溶解する」は、樹脂と均一な相を形成することを意味する。
【００２６】
Ａ型及びＢ型粒子はポリマーであり、それはホモポリマー、コポリマー、ブロックコポリマー、グラフトコポリマー又はターポリマーの形態にあることができる。熱可塑性粒子は、炭素−炭素結合、炭素−酸素結合、炭素−窒素結合、ケイ素−酸素結合及び炭素−硫黄結合から選ばれる単結合又は多重結合を有する熱可塑性樹脂であることができる。１個もしくはそれより多い繰り返し単位がポリマー中に存在することができ、それには主ポリマー鎖又は主ポリマー鎖にぶらさがる側鎖中に以下の部分が導入されている：アミド部分、イミド部分、エステル部分、エーテル部分、カーボネート部分、ウレタン部分、チオエーテル部分、スルホン部分及びカルボニル部分。粒子は部分的に架橋された構造を有することもできる。粒子は結晶性又は非晶質又は部分的に結晶性であることができる。例えばＡ型及びＢ型の強化粒子は：ポリエーテルスルホン、ポリエーテルエーテルスルホン、ポリフェニルスルホン、ポリスルホン、ポリイミド、ポリエーテルイミド、アラミド、ポリアミド、ポリフタルアミド、ポリエステル、ポリケトン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルケトンケトン、ポリウレタン、ポリウレア、ポリアリールエーテルケトン、ポリアリールスルフィド、ポリカーボネート、ポリフェニレンオキシド及びそれらのブレ
ンドより成る群から選ばれる１種もしくはそれより多いポリマーから構成されることができる。ポリマーがＡ型材料であるか又はＢ型材料であるかは、それがブロック−コポリマー又はポリマーブレンドであるか否か、ブレンド中のポリマーの比などのような多数の因子に依存する。
【００２７】
本明細書の組成物において、ａ）１種もしくはそれより多いＡ型粒子及び／又はｂ）１種もしくはそれより多いＢ型粒子のような、種々のＡ型又はＢ型粒子の組み合わせを用いることができる。いくつかの態様において、組成物中の異なるＡ型粒子の型の数及び異なるＢ型粒子の型の数は、例えば以下の図表に従って変わることができる：
【００２８】
【表１】
0005806332.tif 000002
【００２９】
さらに、Ａ型粒子又はＢ型粒子のいずれも１種もしくはそれより多い異なるポリマーを含むことができる。例えばＡ型又はＢ型粒子のいずれもポリアミド及びポリエーテルスルホンのような熱可塑性ポリマーの混合物で構成されることができる。いくつかの態様において、Ａ型粒子は均一であることができる。すなわち、Ａ型粒子は１種のポリマーから作られていることができるか、あるいは各粒子は１種より多いポリマーを含有することができる。後者の場合、１種より多いポリマーを含有するＡ型粒子は、上記の図表中の異なる粒子の型の数を決定する目的のためには、単一の型の粒子と考えられる。Ｂ型粒子に関して同じことが言える。さらに、例えばいくつかの側面におけるホットステージ顕微鏡法の使用による粒子がＡ型であるかＢ型であるかの決定は、粒子のそれぞれの中のポリマーの数にかかわらずに決定されるであろう。かくして粒子がＡ型粒子であるか又はＢ型粒子であるかについて決定するために、粒子のそれぞれの中の異なるポリマーを分離する必要はない。しかしながらいくつかの側面において、複数の粒子は異種であり得、その場合粒子は２種のＡ型粒子の物理的混合物であり得るか、あるいは２種のＢ型粒子の物理的混合物であり得る。この場合、粒子の型の決定のために粒子を別々に、又は一緒に分析することができる。
【００３０】
かくしていくつかの場合、粒子の「型」は単一のポリマーを含んでなる粒子及び／又は１種より多いポリマーを含んでなる粒子を指し、ここで各ポリマーはＡ型ポリマー又はＢ型ポリマーである。
【００３１】
Ａ型及びＢ型粒子は独立して球状粒子、磨砕された粒子（ｍｉｌｌｅｄ  ｐａｒｔｉｃｌｅｓ）、フレーク、ホイスカー、短繊維及びそれらの組み合わせの形態にあることができる。
【００３２】
不溶性（Ａ型）及び可溶性／部分的可溶性／膨潤性（Ｂ型）粒子の合計レベルは、マトリックスの０．５〜５０重量％の範囲内にあることができる。マトリックスは、強化繊維を除くプレプレグの成分のすべてを含有する。しかしながら、粒子の好ましいレベルは、１〜１５重量％のＡ型粒子及び１〜１５重量％のＢ型粒子である。粒子は少なくとも１つの寸法が０．１〜７５マイクロメーターの規則的な又は不規則な形のものであることができる。そのような粒子には球状粒子、不規則な形の粒子及び短繊維が含まれる。硬化した複合材料において、粒子又は粒子からの残留物は、主に層間領域内に留まらなければならない。
【００３３】
Ａ型粒子
１つの側面において、好ましいＡ型粒子はポリフタルアミド（ＰＰＡ）のような部分的に芳香族のポリアミド（ナイロン）を含む。典型的には、ナイロン又はポリアミド粒子はエポキシ樹脂系中に可溶性でない。
【００３４】
他のＡ型粒子を用いることができる。例えば米国特許第４，９５７，８０１；５，０８７，６５７；５，１６９，７１０；５，２６８，２２３；５，２４２，７４８；５，４３４，２２６；５，６０５，７４５；及び６，１１７，５５１号明細書により示されているように、不溶性熱可塑性粒子がインターリーフ強化剤として用いられた。しかしながら、これらの不溶性粒子は一般に樹脂組成物で溶解又は膨潤しないポリマーから作られる。これらの粒子を、本明細書に記載される本発明の側面に従って詳細に記述される組成物中で「Ａ型」粒子として用いることができる。粒子は多孔質構造のものであることができるか、又はそうでなくても良い。いくつかの態様において、粒子がＡ型粒子であるかどうかの決定は、それらが存在する特定の樹脂系中における溶解性に関する。
【００３５】
Ｂ型粒子
Ｂ型粒子は一般に部分的可溶性又は膨潤性ポリマー粒子を含み、それらは複合材料に優れた引張強さ特性を与える。いくつかの側面において、ＰＩＬＴ１０１のようなＢ型粒子は、架橋されたＰＥＳに基づく粒子である。
【００３６】
インターリーフ領域における靭性の向上のためにとられる通常の方法は、不溶性粒子の挿入を介する方法であった。予備−形成ゴム粒子の挿入を記載する多数の特許がＧａｗｉｎ及び他により申請された；米国特許第４，７８３，５０６；４，９７７，２１５；４，９７７，２１８；４，９９９，２３８；５，０８９，５６０；及び６，０１３，７３０号明細書。これらの粒子も十分に大きく、それらは繊維束からインターリーフ領域中に濾別される（ｆｉｌｔｅｒｅｄ  ａｗａｙ）であろう。また、それらは不溶性であるが、それらは樹脂中で膨潤することができる。もっと後の方法、米国特許第５，２６６，６１０；及び６，０６３，８３９号明細書は、同じ目的のために用いられるべくコア−シェルゴム粒子を用いた。同様に、強化目的のためにシリコーンに基づく粒子も開発された；米国特許第５，０８２，８９１号明細書。これらの粒子を、本明細書に記載される本発明の側面に従って詳細に記述される組成物中で「Ｂ型」粒子として用いることができる。いくつかの態様において、粒子がＢ型粒子であるかどうかの決定は、それらが存在する特定の樹脂系中における溶解性及び膨潤性に関する。
【００３７】
Ｂ型粒子の例には、米国特許出願第１２，７８７，７１９号（公告番号第２０１０／０３０４１１８号）明細書及び第１２，７８７，７４１号（公告番号第２０１０／０３０５２３９号）明細書に記載された、エンジニアリングされた（ｅｎｇｉｎｅｅｒｅｄ）架橋
熱可塑性粒子が含まれ、それらの特許は両方とも本出願と同じ譲受人（ａｓｓｉｇｎｅｅ）により２０１０年５月２６日に申請され、それらはそれぞれＰＣＴ／ＧＢ１０／００１０６２及びＰＣＴ／ＵＳ１０／３６３０６に対応する。これらの出願は、相互貫入ポリマーネットワーク（ＩＰＮ）を有し、その中で粒子は樹脂系中に部分的に又は全体的に不溶性であり、硬化後に分離した粒子のままであるエンジニアリングされた架橋粒子に関する。しかしながら、これらの粒子は膨潤性であり、かくして溶解することなく樹脂を取り込む（ｔａｋｅ  ｉｎ）ことができる。これらの粒子を、本明細書に記載される本発明の側面に従って詳細に記述される組成物中で「Ｂ型」粒子として用いることができる。これらの出願は、引用することによりその記載事項が本明細書の内容となる；しかしながら、これらの出願の主題を下記にまとめる。Ｂ型粒子は、非−共有結合的に架橋された熱可塑性材料も含むことができる。
【００３８】
本明細書で用いられる「エンジニアリングされた架橋熱可塑性粒子」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有することができ、１種もしくはそれより多い熱可塑性ポリマーを含み且つ１個もしくはそれより多い反応性基を有する熱可塑性ポリマー主鎖を含有する複数のポリマー鎖ならびに反応性基と化学的に反応性であって架橋剤が反応性基を介してポリマー鎖を直接一緒に架橋するような架橋剤を含むことができる。あるいはまた、エンジニアリングされた架橋熱可塑性粒子は、１種もしくはそれより多い熱可塑性ポリマーを有する熱可塑性ポリマー主鎖を含有する複数のポリマー鎖ならびに１個もしくはそれより多い反応性基を含む１種もしくはそれより多い化合物及び反応性基と化学的に反応性であり、反応性基を介して化合物を重合させ、それにより架橋ネットワーク又はＩＰＮを形成することができる架橋剤から構成される架橋性ネットワークを含むことができる。
【００３９】
これらのＢ型粒子の別の恩恵は、転相した系を得る危険に直面することなく、層間領域中の熱可塑性材料の局部的に高い濃度を達成できることである。層間領域中における熱可塑性材料の含有は、材料の靭性を向上させることが既知である。しかしながら、多量の直鎖状適合性熱可塑性材料を熱硬化性樹脂とブレンドするか又はその中に溶解すると、熱可塑性材料は、樹脂の硬化の間に、反応誘導相分離としても既知の転相するやり方での（ｉｎ  ａｎ  ｉｎｖｅｒｔｅｄ  ｍａｎｎｅｒ）相分離をし、熱硬化性ポリマーを含む熱可塑性連続相を生ずることが知られている。この転相は、今度は主に耐熱性及び溶剤抵抗性に関し、複合材料の性質に重度に有害である。エンジニアリングされた架橋熱可塑性粒子の態様は、転相を引き起こさない。従って材料の耐熱性又は溶剤抵抗性を危うくすることなく、高い熱可塑性材料の含有率を達成することができる。
【００４０】
他の態様においてＢ型粒子は、これに限られないがコア−シェル構造のような「層状粒子」を含み、その構造では各層の膨潤能（ｓｗｅｌｌ  ａｂｉｌｉｔｙ）が粒子の製造を介して独立して制御される。いくつかの態様において、各層は隣接層と比較して異なる程度に膨潤することができる。
【００４１】
エンジニアリングされた架橋熱可塑性粒子が導入された複合材料は、衝撃後圧縮（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ  ａｆｔｅｒ  ｉｍｐａｃｔ）（ＣＡＩ）又は（ＣＳＡＩ）、モードＩ及びＩＩにおける破壊靭性又は離層抵抗（それぞれＧＩＣ及びＧＩＩＣ）、ＯＨＣ（開口圧縮）のような向上した機械的性質を有する。ＣＡＩ（又はＣＳＡＩ）は、積層／複合材料が損傷に耐える能力を評価する。この方法に従うと、調べられるべき積層材料を、与えられたエネルギーの衝撃に供してから圧縮する（ｌｏａｄｅｄ  ｉｎ  ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）。弾性的不安定性が起こらないことを保証するために、試験の間、積層材料を束縛する（ｃｏｎｓｔｒａｉｎｅｄ）。積層材料の強度を記録する。層間強化粒子の恩恵は、主にＣＡＩ、ＧＩＣ及びＧＩＩＣ、ＫＩＣ及びＫＩＩＣのような破壊を含む材料の特性において注目される。ＫＣ及びＧＣの特性は破壊靭性を示し、それは亀裂を含有する材
料が破壊に抵抗する能力を記述する特性である。Ｋは応力拡大係数の表示であり、Ｇは破壊エネルギーである。ＫＩＣはＩＳＯ標準“Ｐｌａｓｔｉｃｓ−−Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｆｒａｃｔｕｒｅ  ｔｏｕｇｈｎｅｓｓ（ＧＩＣ  ａｎｄ  ＫＩＣ）−−Ｌｉｎｅａｒ  ｅｌａｓｔｉｃ  ｆｒａｃｔｕｒｅ  ｍｅｃｈａｎｉｃｓ（ＬＥＦＭ）  ａｐｐｒｏａｃｈ（ＩＳＯ  １３５８６：２０００）”に従って、又はＥＳＩＳ委員会により推奨される方法、“Ｆｒａｃｔｕｒｅ  Ｍｅｃｈａｎｉｃｓ  Ｔｅｓｔｉｎｇ  Ｍｅｔｈｏｄｓ  ｆｏｒ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓ  Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ  ａｎｄ  Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅｓ，”Ｄ．Ｒ．Ｍｏｏｒｅ，Ａ．Ｐａｖａｎ，Ｊ．Ｇ．Ｗｉｌｌｉａｍｓ，ＥＳＩＳ
ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎ  ２８，２００１，ｐｐ１１−２６に従うことにより測定され得る。
【００４２】
さらに、予備形成された粒子による強化（ｐｒｅｆｏｒｍｅｄ  ｐａｒｔｉｃｌｅ  ｔｏｕｇｈｅｎｉｎｇ）の概念を、強化が必要な他の領域において利用することができ、それには接着剤調製物、一次及び二次構造熱硬化性調製物（ｐｒｉｍａｒｙ  ａｎｄ  ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ  ｔｈｅｒｍｏｓｅｔｔｉｎｇ  ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ）が含まれるが、これらに限られない。
【００４３】
製造方法
本明細書に記載される粒子の製造方法はさらに、いずれかの順序における乳化、沈殿、乳化重合、洗浄、乾燥、押出し、磨砕、微粉砕、極低温−微粉砕、ジェット−磨砕及び／又は粒子の篩別を含むことができる。当該技術分野における熟練者は、これらの段階を当該技術分野において既知の多数の方法のいずれによっても達成できること、及び／又は日常的な実験のみを用いて行い得ることがわかるであろう。
【００４４】
エポキシ樹脂
本明細書で用いられる「マトリックス」、「樹脂」及び「マトリックス樹脂」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のそれらの通常の意味を有し、熱硬化性材料を含んでなる１種もしくはそれより多い化合物を含むことができる。Ａ型及びＢ型粒子を、複合材料の製造に有用なエポキシ熱硬化性樹脂と組み合わせることができる。いくつかの場合、マトリックスは一般的にエポキシ樹脂、粒子及び硬化剤の組み合わせを指し、それは可溶性熱可塑性強化剤も含むことができる。
【００４５】
本明細書で用いられる「エポキシ熱硬化性樹脂」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有することができ、エポキシ樹脂及びエポキシ樹脂とその前駆体の組み合わせを含む。
【００４６】
エポキシ樹脂は二官能基性エポキシ樹脂、すなわち２個のエポキシ官能基を有するエポキシ樹脂を含むことができる。二官能基性エポキシ樹脂は、飽和、不飽和、環状脂肪族、脂環式又は複素環式であることができる。
【００４７】
二官能基性エポキシ樹脂には、例えば：ビスフェノールＦ、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル（場合により臭素化されていることができる）、フェノール−アルデヒド付加物のグリシジルエーテル、脂肪族ジオールのグリシジルエーテル、ジグリシジルエーテル、ジエチレングリコールジグリシジルエーテル、芳香族エポキシ樹脂、エポキシ化オレフィン、臭素化樹脂、芳香族グリシジルアミン、複素環式グリシジルイミジン及びアミド、グリシジルエーテル、フッ素化エポキシ樹脂又はこれらの組み合わせに基づくものが含まれる。適した二官能基性エポキシ樹脂の例には、Ｅｐｉｋｏｔｅ及びＥｐｏｎの商標の下に販売されているものが含まれる。二官能基性エポキシ樹脂を単独で、又は他の二官能基性もしくは多官能基性エポキシ樹脂とのいずれかの適した組み合わせにおいて用いることができる。
【００４８】
エポキシ樹脂は、三官能基性、四官能基性又はそれらの組み合わせであることができる少なくとも１個のメタ−置換されたフェニル環をその主鎖中に有するもののような多官能基性エポキシ樹脂を含むことができる。いくつかの態様において、多官能基性エポキシ樹脂は、飽和、不飽和、環状脂肪族、脂環式又は複素環式であることができる。
【００４９】
適した多官能基性エポキシ樹脂には、例えば：フェノール及びクレゾールエポキシノボラック、フェノールアルデヒド付加物のグリシジルエーテル；二脂肪族（ｄｉａｌｉｐｈａｔｉｃ）ジオールのグリシジルエーテル；ジグリシジルエーテル；ジエチレングリコールジグリシジルエーテル；芳香族エポキシ樹脂；二脂肪族トリグリシジルエーテル；脂肪族ポリグリシジルエーテル；エポキシ化オレフィン；臭素化樹脂；芳香族グリシジルアミン；複素環式グリシジルイミジン及びアミド；グリシジルエーテル；フッ素化エポキシ樹脂又はこれらの組み合わせに基づくものが含まれる。
【００５０】
三官能基性エポキシ樹脂は、化合物の主鎖中のフェニル環上でパラ又はメタ配向において直接又は間接的に置換している３個のエポキシ基を有するとして理解されるであろう。四官能基性エポキシ樹脂は、化合物の主鎖中のフェニル環上でパラ又はメタ配向において直接又は間接的に置換している４個のエポキシ基を有するとして理解されるであろう。
【００５１】
フェニル環は他の適した非−エポキシ置換基でさらに置換されていることができることも意図されている。適した置換基には、例えば水素、ヒドロキシル、アルキル、アルケニル、アルキニル、アルコキシル、アリール、アリールオキシ、アラルキルオキシ、アラルキル、ハロ、ニトロ又はシアノ基が含まれる。適した非−エポキシ置換基はフェニル環にパラもしくはオルト位で結合しているか、あるいはエポキシ基により占有されていないメタ位において結合していることができる。適した四官能基性エポキシ樹脂にはＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラグリシジル−ｍ−キシレンジアミン（Ｍｉｔｓｕｂｉｓｈｉ  Ｇａｓ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｃｈｉｙｏｄａ−Ｋｕ，Ｔｏｋｙｏ，Ｊａｐａｎ）からＴｅｔｒａｄ−Ｘの名前の下に商業的に入手可能である）及びＥｒｉｓｙｓ  ＧＡ−２４０（ＣＶＣ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｍｏｒｒｅｓｔｏｗｎ，Ｎ．Ｊから）が含まれる。適した三官能基性エポキシ樹脂には、例えば：フェノール及びクレゾールエポキシノボラック；フェノールアルデヒド付加物のグリシジルエーテル；芳香族エポキシ樹脂；二脂肪族トリグリシジルエーテル；脂肪族ポリグリシジルエーテル；エポキシ化オレフィン；臭素化樹脂、芳香族グリシジルアミン及びグリシジルエーテル；複素環式グリシジルイミジン及びアミド；グリシジルエーテル；フッ素化エポキシ樹脂又はこれらの組み合わせに基づくものが含まれる。
【００５２】
三官能基性エポキシ樹脂は、トリグリシジルメタ−アミノフェノールであることができる。トリグリシジルメタ−アミノフェノールは、Ｈｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｍｏｎｔｈｅｙ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ）からＡｒａｌｄｉｔｅ
ＭＹ０６００の商品名の下に、ならびにＳｕｍｉｔｏｍｏ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏ．（Ｏｓａｋａ，Ｊａｐａｎ）からＥＬＭ−１２０の商品名の下に商業的に入手可能である。
【００５３】
適した多官能基性エポキシ樹脂の追加の例には、例えばＮ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラグリシジル−４，４’−ジアミノジフェニルメタン（ＴＧＤＤＭ  Ａｒａｌｄｉｔｅ  ＭＹ７２０及びＭＹ７２１としてＨｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ（Ｍｏｎｔｈｅｙ，Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ）から、又はＥＬＭ  ４３４としてＳｕｍｉｔｏｍｏから商業的に入手可能である）、パラアミノフェノールのトリグリシジルエーテル（Ａｒａｌｄｉｔｅ  ＭＹ  ０５００又はＭＹ  ０５１０としてＨｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓから商業的に入手可能である）、Ｔａｃｔｉｘ  ５
５６（Ｈｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓから商業的に入手可能である）のようなジシクロペンタジエンに基づくエポキシ樹脂、トリス−（ヒドロキシフェニル）ならびにＴａｃｔｉｘ  ７４２（Ｈｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓから商業的に入手可能である）のようなメタンに基づくエポキシ樹脂が含まれる。他の適した多官能基性エポキシ樹脂にはＤＥＮ  ４３８（Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｍｉｄｌａｎｄ，Ｍｉｃｈ．から）、ＤＥＮ  ４３９（Ｄｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから）、Ａｒａｌｄｉｔｅ  ＥＣＮ  １２７３（Ｈｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ
Ｍａｔｅｒｉａｌｓから）及びＡｒａｌｄｉｔｅ  ＥＣＮ  １２９９（Ｈｕｎｔｓｍａｎ  Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓから）が含まれる。
【００５４】
エポキシ樹脂は、マトリックス樹脂の１重量％〜９９重量％の範囲内で存在する。好ましくは、エポキシ樹脂は１０重量％〜７０重量％の範囲内で存在する。より好ましくは、エポキシ樹脂は２５重量％〜６０重量％の範囲内で存在する。
【００５５】
いくつかの態様において、エポキシ熱硬化性樹脂はＢ型粒子を膨潤させることができる。いくつかの態様において、エポキシ熱硬化性樹脂は、実質的にＡ型粒子を溶解することができない。「実質的に溶解する」又は「実質的に可溶性」は、実質的に均一な組み合わせを形成することを含む。
【００５６】
本明細書で用いられる「硬化する」及び「硬化」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のそれらの通常の意味を有し、重合及び／又は架橋プロセスを含むことができる。加熱、紫外光への暴露、電子ビーム及び放射線への暴露を含むがこれらに限られない方法により硬化を行うことができる。硬化の前、マトリックスは大体室温において液体、半−固体、結晶性固体及びそれらの組み合わせである１種もしくはそれより多い化合物をさらに含むことができる。さらに別の態様において、プレプレグ内のマトリックスを、選ばれた粘着性（ｓｔｉｃｋｉｎｅｓｓ）あるいは粘着性（ｔａｃｋ  ｐｒｏｐｔｅｒｔｙ）及び／又は流動性を示すために、部分的に硬化させることができる。
【００５７】
いくつかの態様において、例えば粒子が樹脂内で膨潤する場合（すなわちそれがＢ型粒子である場合）、樹脂は粒子内で硬化する。
【００５８】
構造複合材料及び構造複合製品
いくつかの態様において、予備−含浸された複合材料（プレプレグ）は、強化繊維、エポキシ樹脂マトリックス、熱可塑性強化剤ならびにエポキシ樹脂マトリックス中で不溶性である（Ａ型）そのようなプレプレグ内の１種もしくはそれより多い高分子インターリーフ強化粒子及び樹脂マトリックス中で部分的可溶性又は膨潤性である（Ｂ型）１種もしくはそれより多い高分子インターリーフ強化粒子を含む。いくつかの態様において、硬化した複合材料内で粒子は主に層間領域内に留まる。そのような層間領域を有する複合材料は、ノッチ付き圧縮及びノッチ付き張力特性における優れたバランスを有しながら、モード２破壊靭性を保持する。
【００５９】
本明細書で用いられる「プレプレグ」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有し、かくして少なくともそれらの体積の一部内にマトリックス材料が含浸された繊維のシート又は単層を含む。マトリックスは部分的に硬化した状態で存在することができる。典型的には、プレプレグは成形し且つ硬化させて最終的な複合部品とする準備ができている形態にあり、通常は耐力構造部品及び特に航空宇宙用複合部品、例えば翼、胴体、隔壁及び操縦翼面の製造において用いられる。
【００６０】
本明細書で用いられる「繊維」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有し、複合材料の強化用に適応させた１種もしくはそれより多い繊維性材
料を含むことができる。繊維は、粒子、フレーク、ホイスカー、短繊維、連続繊維、シート、層又はそれらの組み合わせのいずれかの形態をとることができる。連続繊維はさらに、一方向の、多次元（例えば２−もしくは３−次元）の、不織の、編織された、編まれた、ステッチ付きの（ｓｔｉｔｃｈｅｄ）、巻かれた及び編組された構成ならびにスワールマット、フェルトマット及びチョップドマット構造のいずれかをとることができる。編織繊維構造は、約１０００本より少ないフィラメント、約３０００本より少ないフィラメント、約６０００本より少ないフィラメント、約１２０００本より少ないフィラメント、約２４０００本より少ないフィラメント、約４８０００本より少ないフィラメント、約５６０００本より少ないフィラメント、約１２５０００本より少ないフィラメント及び約１２５０００本より多いフィラメントを有する複数の編織トウ（ｗｏｖｅｎ  ｔｏｗｓ）を含むことができる。さらなる態様において、クロス−トウステッチ、横糸挿入編みステッチ（ｗｅｆｔ−ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  ｋｎｉｔｔｉｎｇ  ｓｔｉｔｃｈｅｓ）又は少量の樹脂、例えばサイズ剤により、トウを適所に保つことができる。
【００６１】
必要な時、繊維の組成を変えることができる。繊維組成の態様にはガラス、炭素、アラミド、石英、玄武岩、ポリエチレン、ポリエステル、ポリ−ｐ−フェニレン−ベンゾビスオキサゾール（ＰＢＯ）、ホウ素、炭化ケイ素、ポリアミド及びグラファイトならびにそれらの組み合わせが含まれるが、これらに限られない。１つの態様において、繊維は炭素、ガラス繊維、アラミド又は他の熱可塑性材料である。強化繊維は有機又は無機であることができる。さらに繊維は、形態が連続又は不連続であるものを含むテキスタイル建築（ｔｅｘｔｉｌｅ  ａｒｃｈｉｔｅｃｔｕｒｅｓ）を含むことができる。いくつかの好ましい側面において、繊維はガラス、炭素又はアラミド繊維である。
【００６２】
本明細書で用いられる「インターリーフ」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有し、他の層に間におかれた層を含む。１つの態様において、インターリーフは複合材料の平面の中間に位置することができる。例えばインターリーフは通常、構造繊維の層の間に見出される。
【００６３】
本明細書で「層間強化粒子」の句において用いられる「層間」は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有し、いくつかの態様において、硬化した複合材料に強化効果を与えるために、他の層の間に、例えば構造繊維の間に置かれる層中の粒子の意図された使用を含む。
【００６４】
本明細書で用いられる「レイアップ」という用語は、当該技術分野における熟練者に既知のその通常の意味を有し、互いに隣接して置かれる１個もしくはそれより多いプレプレグを含むことができる。ある態様において、レイアップ内のプレプレグを互いに対する選ばれた配向で置くことができる。さらに別の態様において、プレプレグが選ばれた配向から相対的に動くのを妨げるために、それらを場合により縫製材料（ｔｈｒｅａｄｉｎｇ  ｍａｔｅｒｉａｌ）を用いて縫い合わせる（ｓｔｉｔｃｈｅｄ  ｔｏｇｅｔｈｅｒ）ことができる。追加の態様において、「レイアップ」は完全に含浸されたプレプレグ、部分的に含浸されたプレプレグ及び本明細書で議論される有孔（ｐｅｒｆｏｒａｔｅｄ）プレプレグの組み合わせを含むことができる。ハンドレイアップ、自動化テープレイアップ（ａｕｔｏｍａｔｅｄ  ｔａｐｅ  ｌａｙｕｐ）（ＡＴＬ）、先進的繊維配置（ａｄｖａｎｃｅｄ  ｆｉｂｅｒ  ｐｌａｃｅｍｅｎｔ）（ＡＦＰ）及びフィラメント巻を含み得るがこれらに限られない方法により、レイアップを作製することができる。次いでレイアップを例えばオートクレーブにより硬化させ、複合製品を形成することができ、複合製品において強化粒子はインターリーフ内に位置し、硬化後でさえ粒子が分離した粒子のままである故に、複合製品の靭性及び損傷許容性を向上させる。
【００６５】
本明細書で用いられる「約（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」、「約（ａｂｏｕｔ）」
及び「実質的に」という用語は、依然として所望の機能を果たす又は所望の結果を達成する、記載される量に近い量を示す。例えば「約（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」、「約（ａｂｏｕｔ）」及び「実質的に」という用語は、記載される量の１０％未満以内、５％未満以内、１％未満以内、０．１％未満以内及び０．０１％未満以内の量を指すことができる。
【００６６】
本明細書で用いられる「の少なくとも一部」という用語は、全体を含み得る全体の中のある量を含む全体の中のある量を示す。例えば「の一部」という用語は、全体の０．０１％より大きい、０．１％より大きい、１％より大きい、１０％より大きい、２０％より大きい、３０％より大きい、４０％より大きい、５０％より大きい、６０％より大きい、７０％より大きい、８０％より大きい、９０％より大きい、９５％より大きい、９９％より大きい及び１００の量を指すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】不溶性粒子を含有する断面複合材料の略図。
【図２ａ】硬化前の膨潤性粒子の略図。
【図２ｂ】硬化後の膨潤性粒子の略図。
【図３ａ】硬化前の部分的に可溶性の粒子を示す略図。
【図３ｂ】硬化後の部分的に可溶性の粒子の略図。
【図３ｃ】硬化後の部分的に可溶性の粒子の略図。
【発明を実施するための形態】
【００６８】
実施例
当該技術分野における熟練者が本発明のある態様をさらに理解するのを助けるために、以下の実施例を提供する。これらの実施例は例示目的のためのみを意図しており、本発明の請求項の範囲を制限するとみなされるべきではない。本発明に従う樹脂及び粒子の組み合わせの種々の態様の作製方法を下記に例示する。
【実施例１】
【００６９】
表１は、典型的なマトリックスの組み合わせを示し、すべての割合は重量パーセントとして示される。エポキシ成分中に５００３Ｐを分散させ、１２５℃に約１時間加熱して５００３Ｐを溶解することにより、マトリックスを調製した。得られる混合物を８２℃に冷まし、残りの成分を加え、十分に混合した。得られるマトリックス樹脂を、次いでホットメルト法を介してフィルムにした。強化一方向炭素繊維に該フィルムを適用することにより、３５重量％の樹脂マトリックス含有率を有する平方メートル当たり１９０グラム（ｇｓｍ）の繊維面積重量（ｆｉｂｒｅ  ａｅｒｅａｌ  ｗｅｉｇｈｔ）のプレプレグを製造した。
【００７０】
用いられる粒子は様々であり、得られる機械的データと一緒に表番号２に記載される。ポリフタルアミド（ＰＰＡ）粒子はＡ型粒子である。ＰＩＬＴ  １０１はＢ型粒子であり、米国特許出願第１２，７８７，７１９及び１２，７８７，７４号明細書に記載されている。ポリイミド粒子はＢ型粒子である。
【００７１】
【表２】
0005806332.tif 000003
【００７２】
【表３】
0005806332.tif 000004
【００７３】
実験番号１−４及び１−５に示される通り、１種もしくはそれより多い膨潤性又は部分的可溶性（Ｂ型）粒子と一緒に１種もしくはそれより多い不溶性（Ａ型）粒子を含んでなるエポキシ樹脂系は、ノッチ付き張力及び圧縮特性の優れたバランスを与え、またエポキシ樹脂系から作られる材料の優れた破壊靭性を有する。Ａ型粒子及びＢ型粒子の両方を用いることは、予期に反して高いＧＩＩＣ値を与え、開口引張強さ（ＯＨＴ）及び開口圧縮強さ（ＯＨＣ）の優れたバランスを保持した。
【００７４】
本出願全体を通じて種々の特許及び／又は科学的参照文献を引用してきた。これらの公開文献（ｐｕｂｌｉｃａｔｉｏｎｓ）の開示は、引用することにより、そのような開示が本発明と矛盾しない程度まで、且つそのような引用による挿入が許されるすべての管轄範囲（ｊｕｒｉｓｄｉｃｔｉｏｎ）に関して、その記載事項全体があたかも本明細書に記載されているかのように本明細書の内容となる。上記の記述及び実施例を見て、当該技術分野における通常の熟練者は、不必要な実験なくして特許請求されている本開示を実施することができるであろう。
【００７５】
前記の記述は、本教示（ｐｒｅｓｅｎｔ  ｔｅａｃｈｉｎｇ）の基本的な新規な特徴を示し、記載し、指摘してきたが、示されている装置の詳細の形態ならびにそれらの使用に
おける種々の省略、置き換え及び変更が当該技術分野における熟練者により、本教示の範囲から逸脱することなく成され得ることが理解されるであろう。結局、本教示の範囲は前記の議論に制限されるべきではない。
【図１】
0005806332.tif 000005
【図２ａ】
0005806332.tif 000006
【図２ｂ】
0005806332.tif 000007
【図３ａ】
0005806332.tif 000008
【図３ｂ】
0005806332.tif 000009
【図３ｃ】
0005806332.tif 000010