(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの画像を消色する消色装置であって、
消色性着色剤により画像が形成されたシートを給紙する給紙部と、
前記給紙部よりもシート搬送方向下流に設けられ、シートの画像を読み取る読取部と、
前記シートを前記給紙部から前記読取部を経て用紙トレイまで搬送させるための第１の搬送路と、
前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向下流にある分岐点から分岐し、前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向上流に合流する第２の搬送路と、
前記第２の搬送路に配置され、シートの画像を消色する消色部と、
前記消色装置と通信可能に接続された管理装置に、読み取った先行シートの画像データを送信するとともに、前記読取部を通過した先行シートの搬送先を前記消色部および前記用紙トレイのいずれにするかの、前記画像データに基づいた前記管理装置による第１判定結果を前記管理装置から受信する通信部と、
前記通信部が前記第１判定結果を受信した後に後続シートを前記給紙部により前記第１の搬送路に給紙し、前記第１判定結果に基づいて先行シートを前記用紙トレイまたは前記消色部に搬送する制御部と、
を備える消色装置。
【請求項２】
画像データ中に消色を禁止すべき禁止データが含まれる場合、先行シートを消色不可と判定するとともに先行シートの搬送先を前記用紙トレイと判定し、画像データ中に前記禁止データが含まれない場合、先行シートを消色可能と判定するとともに先行シートの搬送先を前記消色部と判定する前記管理装置からの前記第１判定結果を前記通信部は受信する請求項１に記載の消色装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記消色部にて消色済みの先行シートの消色面を前記読取部により読み取り、読み取った画像データを前記通信部を介して前記管理装置に送信し、前記通信部を介して前記管理装置から第２判定結果を受信し、
前記管理装置は、消色済みの先行シートの画像データに基づき、先行シートの消色残りが所定量以下の場合、再利用可能と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用可能用紙トレイと判定し、先行シートの消色残りが所定量以上の場合、再利用不可と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用不可用紙トレイと判定する請求項１に記載の消色装置。
【請求項４】
前記用紙トレイは、再利用可能と判定されたシートを収容する再利用可能用紙トレイと再利用不可と判定されたシートを収容する再利用不可用紙トレイとを有し、
前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向下流における前記分岐点のシート搬送方向下流の搬送路は、シートを排紙するための排紙用搬送路であり、
前記排紙用搬送路には、シートを前記再利用不可用紙トレイに排紙するための第１排出路と、シートを前記再利用可能用紙トレイに排紙するための第２排出路と、の分岐点がある請求項１に記載の消色装置。
【請求項５】
シートの画像データを受信し、画像データに基づいて前記シートの搬送先の判定結果を出力する管理装置と、
消色性着色剤により画像が形成されたシートを給紙する給紙部と、前記給紙部よりもシート搬送方向下流に設けられ、シートの画像を読み取る読取部と、前記シートを前記給紙部から前記読取部を経て用紙トレイまで搬送させるための第１の搬送路と、前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向下流にある分岐点から分岐し、前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向上流に合流する第２の搬送路と、前記第２の搬送路に配置され、シートの画像を消色する消色部と、消色装置と通信可能に接続された管理装置に、読み取った先行シートの画像データを送信するとともに、前記読取部を通過した先行シートの搬送先を前記消色部および前記用紙トレイのいずれにするかの第１判定結果を前記管理装置から受信する通信部と、前記通信部が前記第１判定結果を受信した後に後続シートを前記給紙部により前記第１の搬送路に給紙し、前記第１判定結果に基づいて先行シートを前記用紙トレイまたは前記消色部に搬送する制御部と、を備える消色装置と
を備える消色システム。
【請求項６】
画像データ中に消色を禁止すべき禁止データが含まれる場合、先行シートを消色不可と判定するとともに先行シートの搬送先を前記用紙トレイと判定し、画像データ中に前記禁止データが含まれない場合、先行シートを消色可能と判定するとともに先行シートの搬送先を前記消色部と判定する前記管理装置からの前記第１判定結果を前記通信部は受信する請求項５に記載の消色システム。
【請求項７】
前記制御部は、前記消色部にて消色済みの先行シートの消色面を前記読取部により読み取り、読み取った画像データを前記通信部を介して前記管理装置に送信し、前記通信部を介して前記管理装置から第２判定結果を受信し、
前記管理装置は、消色済みの先行シートの画像データに基づき、先行シートの消色残りが所定量以下の場合、再利用可能と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用可能用紙トレイと判定し、先行シートの消色残りが所定量以上の場合、再利用不可と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用不可用紙トレイと判定する請求項５に記載の消色システム。
【請求項８】
前記用紙トレイは、再利用可能と判定されたシートを収容する再利用可能用紙トレイと再利用不可と判定されたシートを収容する再利用不可用紙トレイとを有し、
前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向下流における前記分岐点のシート搬送方向下流の搬送路は、シートを排紙するための排紙用搬送路であり、
前記排紙用搬送路には、シートを前記再利用不可用紙トレイに排紙するための第１排出路と、シートを前記再利用可能用紙トレイに排紙するための第２排出路と、の分岐点がある請求項５に記載の消色システム。
【請求項９】
管理装置と通信可能に接続された消色装置であって、消色性着色剤により画像が形成されたシートを給紙する給紙部と、前記給紙部よりもシート搬送方向下流に設けられ、シートの画像を読み取る読取部と、前記シートを前記給紙部から前記読取部を経て用紙トレイまで搬送させるための第１の搬送路と、前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向下流にある分岐点から分岐し、前記第１の搬送路における前記読取部のシート搬送方向上流に合流する第２の搬送路と、前記第２の搬送路に配置され、シートの画像を消色する消色部と、を備える消色装置によるシート搬送制御方法であって、
先行シートの画像を前記読取部により読み取り、
この読み取った先行シートの画像データを前記管理装置に送信し、
前記読取部を通過した先行シートの搬送先を前記消色部および前記用紙トレイのいずれにするかの、前記画像データに基づいた前記管理装置による第１判定結果を前記管理装置から受信し、
前記第１判定結果を受信後に、後続シートを前記給紙部により前記第１の搬送路に給紙するとともに後続シートの先端が先行シートの後端に衝突しないように、前記読取部により後続シートの画像を読み取り、読み取りが完了した先行シートを前記第１判定結果に基づいて前記用紙トレイまたは前記消色部に搬送するシート搬送制御方法。
【請求項１０】
画像データ中に消色を禁止すべき禁止データが含まれる場合、先行シートを消色不可と判定するとともに先行シートの搬送先を前記用紙トレイと判定し、画像データ中に前記禁止データが含まれない場合、先行シートを消色可能と判定するとともに先行シートの搬送先を前記消色部と判定する前記管理装置からの前記第１判定結果を受信する請求項９に記載のシート搬送制御方法。
【請求項１１】
前記消色部にて消色済みの先行シートの消色面を前記読取部により読み取り、読み取った画像データを前記管理装置に送信するとともに、前記管理装置から第２判定結果を受信し、
前記管理装置は、消色済みの先行シートの画像データに基づき、先行シートの消色残りが所定量以下の場合、再利用可能と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用可能用紙トレイと判定し、先行シートの消色残りが所定量以上の場合、再利用不可と判定するとともに先行シートの搬送先を再利用不可用紙トレイと判定する請求項９に記載のシート搬送制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、複数枚のシートの画像を連続して消色する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、消色装置において、まずシート上の画像を読みとり、次に、読み取った画像データに基づいて消色可否判定を行い、そして消色可能と判定したシートに対してのみ消色処理を行うものが知られる（例えば、特許文献１）。このような消色装置では、消色可否判定を装置自身が行うと装置の価格が高額になるため、消色可否判定を管理装置に行わせ、判定結果を管理装置から受信するようにしたものがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような消色装置では、管理装置が処理能力の低いＰＣ（Personal computer)である場合、PCが判定結果を出すのに時間がかかる。消色装置は、PCから判定結果を受信するまでは消色処理を行えない。そのため、消色装置は、読取部にてシートの画像を読み取った後にシートをそのまま消色部へ搬送することができず、一旦、シートを読取部と消色部との間で停止させておく必要がある。これにより、消色装置では、連続してシートに一連の処理を行う場合、ＰＣから判定結果を受信するまでに時間がかかると、読取部と消色部との間で停止させている先行シートに後続シートが衝突してしまい、搬送ジャムが発生するおそれがある。
【０００４】
この明細書は上述した問題点を解決するためになされたものであり、複数枚のシートの画像を、シート詰まりを発生させることなく連続して消色する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、一般に、実施形態によれば、消色装置は、シートの画像を消色する消色装置であって、搬送路、給紙部、読取部、通信部、および制御部を備える。搬送路は、シートを装置内の各部に搬送する。給紙部は、消色性着色剤により画像が形成されたシートをシート積載部から搬送路に給紙する。読取部は、搬送路において給紙部の下流に設けられ、シートの画像を読み取る。通信部は、消色装置と通信可能に接続された管理装置に、読み取った先行シートの画像データを送信するとともに、画像データに基づいた管理装置による先行シートの搬送先の判定結果を受信する。消色部は、搬送路において読取部の下流に設けられ、シートの画像を消色する。制御部は、管理装置による先行シートの搬送先の判定結果を通信部が受信後に、読み取りが完了した先行シートを判定された搬送先に搬送するとともに、後続シートの先端が先行シートの後端に衝突しないように、読取部により後続シートの画像を読み取る。
【０００６】
上記課題を解決するため、一般に、実施形態によれば、消色システムは、管理装置と、消色装置とを備える。管理装置は、シートの画像データを受信し、画像データに基づいてシートの搬送先の判定結果を出力する。消色装置は、シートを装置内の各部に搬送する搬送路と、消色性着色剤により画像が形成されたシートをシート積載部から搬送路に給紙する給紙部と、搬送路において給紙部の下流に設けられ、シートの画像を読み取る読取部と、読み取った先行シートの画像データを送信するとともに、画像データに基づいた管理装置による先行シートの搬送先の判定結果を受信する通信部と、搬送路において読取部の下流に設けられ、シートの画像を消色する消色部と、管理装置による先行シートの搬送先の判定結果を通信部が受信後に、読み取りが完了した先行シートを判定された搬送先に搬送するとともに、後続シートの先端が先行シートの後端に衝突しないように、読取部により後続シートの画像を読み取る制御部と、を備える。
【０００７】
上記課題を解決するため、一般に、実施形態によれば、給紙方法は、シートを装置内の各部に搬送する搬送路と、消色性着色剤により画像が形成されたシートをシート積載部から搬送路に給紙する給紙部と、搬送路において給紙部の下流に設けられ、シートの画像を読み取る読取部とを備え管理装置と通信可能に接続された消色装置による給紙方法である。給紙方法は、先行シートの画像を読取部により読み取るとともに、読み取った先行シートの画像データを管理装置に送信し、管理装置から画像データに基づいた先行シートの搬送先の判定結果を受信し、管理装置による先行シートの搬送先の判定結果を受信後に、読み取りが完了した先行シートを判定された搬送先に搬送するとともに、後続シートの先端が先行シートの後端に衝突しないように、読取部により後続シートの画像を読み取る。
【発明の効果】
【０００８】
以上に詳述したように、この明細書によれば、複数枚のシートの画像を、シート詰まりを発生させることなく連続して消色する技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】消色システムを示す図である。
【図２】消色装置および管理装置の機能ブロック図である。
【図３】消色装置による消色処理を示すフローチャートである。
【図４】消色装置による消色処理を示すフローチャートである。
【図５】給紙部が給紙トレイからシートを取り出す様子を示す図である。
【図６】１枚目のシートの画像を読取部により読み取った様子を示す図である。
【図７】２枚目のシートを読み取った際の１、２枚目のシートの位置を示す図である。
【図８】２枚目のシートを消色した際の１、２枚目のシートの位置を示す図である。
【図９】３枚目のシートを給紙する際の１〜３枚目のシートの位置を示す図である。
【図１０】消色装置による他の消色処理方法を説明するためのフローチャートである。
【図１１】判定結果を受信しない場合の２枚目のシートの位置を示す図である。
【図１２】搬送路の変形例を示す摸式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、各実施形態について図面を参照しつつ説明する。
（第１実施形態）
図１は、消色システム１００を示す図である。
消色システム１００は、消色装置１と、データバス等により消色装置１と通信可能に接続された管理装置７とを備える。
消色装置１は、給紙トレイ１１（シート積載部）、給紙部１２、搬送路２、読取部１３、消色部１４、再利用可能用紙トレイ１５、再利用不可用紙トレイ１６、および排紙部１７１，１７２を備える。
【００１１】
給紙トレイ１１は、Ａ４サイズ等のシートを積載する。給紙トレイ１１が収容するシートには、熱することにより消色する消色性着色剤により画像が形成されている。
給紙部１２は、ピックアップローラ、給紙ローラ、および分離ローラを備え、給紙トレイ１１上のシートを搬送路２に給紙する。
搬送路２は、シートを装置１内の各部に搬送する。搬送路２は、給紙部１２から給紙されたシートを読取部１３〜消色部１４〜読取部１３と搬送する環状搬送路Ａ１を備える。搬送路２において、読取部１３のシート搬送方向下流には、シートを排紙するための排紙用搬送路Ａ２１、Ａ２２と、シートを消色部１４へ搬送する消色用搬送路Ａ３との分岐Ｐ１，Ｐ２がある。搬送路２において、消色部１４のシート搬送方向下流は、給紙部１２と読取部１３との間に合流する。搬送路２は、シートを搬送方向に案内する搬送路本体２１、シートを搬送方向下流に送る複数の搬送ローラ２２、および各分岐点にありシートをいずれかの搬送路に振り分ける複数のフラッパ２３を備える。
【００１２】
読取部１３は、搬送路２において給紙部１２の下流に設けられ、シートの画像を読み取る。読取部１３は、シートの表面読取用および裏面読取用の２つ設けられ、シートの表裏面の画像を一度に読み取れる。読取部１３としては、例えばＣＣＤ(Charge Coupled Device Image Sensor)を採用できる。
消色部１４は、搬送路２において読取部１３の下流に設けられ、シートを熱することによりシートの画像を消色する。消色部１４は、シートの表面消色用および裏面消色用の２つ設けられ、シートの両面の画像を一度に消色できる。
再利用可能用紙トレイ１５は、シート上の画像が消色され、再利用可能となったシートを収容する。
再利用不可用紙トレイ１６は、シート上の画像が消色されず、再利用不可のシートを収容する。
排紙部１７１，１７２は、排紙ローラを備え、シートをトレイ１５、１６に排紙する。
【００１３】
ところで一般に、消色装置では、シートに消色残りが発生する場合があるが、通常のデータが印刷されたシートにおいては、僅かな消色残りがあっても再利用可能である。しかしながら、機密データなどの特定のデータが印刷されたシートにおいては、消色残りが発生すると再利用不可となる。
そこで、管理装置７は、消色装置１からシートの画像データを受信し、画像データ中に機密データ等の消色を禁止すべき禁止データが含まれているか否かの判定でありシートの搬送先を判定する消色可否判定を行う。すなわち、管理装置７は、画像データ中に消色を禁止すべき禁止データが含まれる場合、シートを消色不可と判定するとともにシートの搬送先を再利用不可用紙トレイ１６と判定し、画像データ中に禁止データが含まれない場合、シートを消色可能と判定するとともにシートの搬送先を消色部１４と判定する。
【００１４】
また、管理装置７は、消色済みのシートの画像データを消色装置１から受信し、受信した画像データに基づいて、シートの消色残り具合からシートが再利用可能か否かを判定するとともにシートの搬送先を判定する再利用可否判定を行う。具体的には、管理装置７は、消色済みのシートの画像データに基づき、シートの消色残りが所定量以下の場合、再利用可能と判定するとともにシートの搬送先を再利用可能用紙トレイ１５と判定し、シートの消色残りが所定量以上の場合、再利用不可と判定するとともにシートの搬送先を再利用不可用紙トレイ１６と判定する。
管理装置７としては、汎用的なＰＣを採用できる。
【００１５】
図２は、消色装置１および管理装置７の機能ブロック図である。
消色装置１は、制御部３、および通信部４を備える。
制御部３は、プロセッサ、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、メモリ、およびＨＤＤ(Hard Disk Drive)を備え、消色装置１全体を制御する。
通信部４は、管理装置７に読み取った画像データを送信するとともに、前記画像データに基づいた管理装置７によるシートの搬送先の判定結果（消色可否判定結果および再利用可否判定結果）を受信する。
管理装置７は、制御部７１、および通信部７２を備える。
【００１６】
制御部７１は、プロセッサ、ＡＳＩＣ、メモリ、およびＨＤＤを備え、管理装置７全体を制御する。制御部７１は、機能部として、消色可否判定を行う消色可否判定部７１１、再利用可否判定を行う再利用可否判定部７１２、および画像処理部７１３を備える。制御部７１は、画像処理した画像データに基づいてシートの搬送先を判定する消色可否判定および再利用可否判定を行う。画像処理部７１３は、消色可否判定および再利用可否判定を行うために、受信した画像データを画像処理する。
【００１７】
以下、図３、図４のフローチャートを参照して消色装置１による消色処理を説明する。消色装置１は、メモリが非一時的に記憶するプログラムをプロセッサが読み込むことにより消色処理を行う。
消色装置１の制御部３は、まず、給紙部１２により、消色性着色剤により画像が形成された１枚目のシートＳ１（先行シート）を給紙トレイ１１から取り（図５）、該シートを搬送路２に給紙する（Ａｃｔ１）。
制御部３は、図６に示すように、１枚目のシートＳ１の画像を読取部１３により読み取り、画像データを通信部４を介して管理装置７に送信する（Ａｃｔ２）。制御部３は、画像を読み取られたシートを、搬送路２において、読取部１３と消色部１４との間で待機させる。
【００１８】
管理装置７は、画像データを画像処理し、画像処理した画像データに基づいて、画像データ中に機密データ等の消色を禁止すべき禁止データが含まれているか否か、すなわちシートが消色可能か否かを判定するとともに、シートの搬送先を判定する。具体的には、管理装置７は、画像データ中に禁止データが含まれる場合、シートを消色不可と判定するとともにシートの搬送先を再利用不可用紙トレイ１６と判定し、画像データ中に禁止データが含まれない場合、シートを消色可能と判定するとともにシートの搬送先を消色部１４と判定する。
制御部３は、消色可否判定結果を受信すると（Ａｃｔ３）、２枚目のシートＳ２（後続シート）を搬送路２に給紙する（Ａｃｔ４）。
【００１９】
制御部３は、消色可否判定結果が１枚目のシートＳ１は消色可能であり搬送先は消色部１４であるとの判定結果であれば（Ａｃｔ５：ＹＥＳ）、図７に示すように、読取部１３と消色部１４との間で待機させていた１枚目のシートＳ１を消色部１４に搬送しシートＳ１の画像を消色部１４により消色するとともに、２枚目のシートＳ２の画像を読取部１３にて読み取る（Ａｃｔ６）。
制御部３は、図８に示すように、消色処理した１枚目のシートＳ１の消色面を読取部１３にて読み取り画像データを管理装置７に送信するとともに、２枚目のシートＳ２の画像を消色部１４により消色する（Ａｃｔ７）。
【００２０】
管理装置７は、１枚目のシートＳ１の消色面の画像データを画像処理する。そして、管理装置７は、画像処理した画像データに基づいて、１枚目のシートＳ１の消色残りが所定量以下の場合、１枚目のシートＳ１は再利用可能であり搬送先は再利用可能用紙トレイ１５と判定し、シートの消色残りが所定量以上の場合、１枚目のシートＳ１は再利用不可であり搬送先は再利用不可用紙トレイ１６と判定する再利用可否判定を行い、判定結果を消色装置１に送信する。
制御部３は、再利用可否判定結果を受信する（Ａｃｔ８）。
【００２１】
制御部３は、図９に示すように、１枚目のシートＳ１は再利用可能であり搬送先は再利用可能用紙トレイ１５との判定結果であれば（Ａｃｔ９：ＹＥＳ）、１枚目のシートＳ１を排紙部１７２により再利用可能用紙トレイ１５に排紙する（Ａｃｔ１０）。制御部３は、１枚目のシートＳ１は再利用不可であり搬送先は再利用不可用紙トレイ１６との判定結果であれば（Ａｃｔ９：ＮＯ）、１枚目のシートＳ１を排紙部１７１により再利用不可用紙トレイ１６に排紙する（Ａｃｔ１１）。
制御部３は、１枚目のシートＳ１を排紙するとともに（Ａｃｔ１０、Ａｃｔ１１）、消色処理した２枚目のシートＳ２の消色面を読取部１３にて読み取り、画像データを管理装置７に送信する（Ａｃｔ１５）。
【００２２】
なお、制御部３は、消色可否判定結果が１枚目のシートＳ１は消色不可であり搬送先は再利用不可用紙トレイ１６であるとの判定結果であれば（Ａｃｔ５：ＮＯ）、読取部１３と消色部１４との間で待機させていた１枚目のシートＳ１を再利用不可用紙トレイ１６に排紙する（Ａｃｔ１２）。続いて、制御部３は、２枚目のシートＳ２の画像を読取部１３にて読み取り（Ａｃｔ１３）、２枚目のシートＳ２の画像を消色部１４により消色する（Ａｃｔ１４）。そして、消色処理した２枚目のシートＳ２の消色面を読取部１３にて読み取り、画像データを管理装置７に送信する（Ａｃｔ１５）。
管理装置７は、画像データに基づいて、２枚目のシートＳ２が再利用可能であるか否かにより２枚目のシートＳ２の搬送先を判定する再利用可否判定を行い、判定結果を消色装置１に送信する。
【００２３】
制御部３は、再利用可否判定結果を受信する（Ａｃｔ１６）。
制御部３は、再利用可否判定結果を受信した後、図９に示すように、３枚目のシートＳ３を搬送路２に給紙するとともに（Ａｃｔ１７）、２枚目のシートＳ２を再利用可否判定結果に基づいて、いずれかの用紙トレイ１５、１６に排紙する（Ａｃｔ１８、Ａｃｔ１９）。
この後、Ａｃｔ２に戻り、制御部３は、３枚目のシートＳ３に対して１枚目のシートＳ１に対する処理と同様の処理を行うとともに、４枚目のシートに対して２枚目のシートＳ２に対する処理と同様の処理を行う（Ａｃｔ２〜Ａｃｔ１９）。
【００２４】
本実施形態では、制御部３は、禁止データを含むか否かに基づいた先行シート（例えば１枚目のシートＳ１）の搬送先の判定結果を受信後に、先行シートを判定結果の搬送先に搬送するとともに、後続シート（例えば２枚目のシートＳ２）を搬送路２に給紙し、後続シートの画像を読み取る。そのため、本実施形態では、管理装置７による先行シートの搬送先の判定に時間がかかっても、読取部１３と消色部１４との間で停止させている先行シートに後続シートが衝突してしまうことがなく、搬送ジャムの発生を防止できる。
本実施形態では、制御部３は、シートの消色残り具合に基づいた先行シート（例えば２枚目のシートＳ２）の搬送先の判定結果を受信後に、先行シートを判定結果の搬送先に搬送するとともに、後続シート（例えば３枚目のシートＳ３）を搬送路２に給紙し、後続シートの画像を読み取る。そのため、本実施形態では、管理装置７による先行シートの搬送先の判定に時間がかかっても、読取部１３と消色部１４との間で停止させている先行シートに後続シートが衝突してしまうことがなく、搬送ジャムの発生を防止できる。
【００２５】
（第２実施形態）
以下、前記実施形態と同一機能部位には同一符号を付し、その説明を省略する。
図１０は、消色装置１による他の消色処理方法を説明するためのフローチャートである。
制御部３は、まず、１枚目のシートＳ１を搬送路２に給紙し（Ａｃｔ１）、１枚目のシートＳ１の画像を読取部１３により読み取るとともに、画像データを管理装置７に送信する（Ａｃｔ２）。
制御部３は、給紙部１２により１枚目のシートＳ１を搬送路２に給紙した後、所定時間経過後に（Ａｃｔ３１：ＹＥＳ）、２枚目のシートＳ２を搬送路２に給紙する（Ａｃｔ３２）。
【００２６】
制御部３は、図１１に示すように、２枚目のシートＳ２の先端が読取部１３に到達するまでの間に１枚目のシートＳ１に対する判定結果を通信部４が受信しない場合（Ａｃｔ３３：ＮＯ）、２枚目のシートＳ２を搬送路２において給紙部１２と読取部１３との間に一時停止させる。後の構成は、第１実施形態のＡｃｔ５以降の処理工程と同様（Ａｃｔ１１〜Ａｃｔ１９である。
例えば、制御部３は、前記判定結果が１枚目のシートＳ１は消色可能であり搬送先は消色部１４であるとの判定結果であれば（図３のＡｃｔ５：ＹＥＳ）、読取部１３と消色部１４との間で待機させていた１枚目のシートＳ１を消色部１４に搬送しシートＳ１の画像を消色部１４により消色する。同時に、制御部３は、２枚目のシートＳ２の先端が１枚目のシートＳ１の後端に衝突しないように読取部１３により２枚目のシートＳ２の画像を読み取る（Ａｃｔ６）。
【００２７】
（第３実施形態）
図１２は、搬送路２の変形例を示す摸式図である。
前記各実施形態において、搬送路２における各部の位置は任意である。搬送路２において各部の位置をずらした搬送路２の変形例を図１２に示す。
本実施形態では、給紙部１２から環状搬送路Ａ１までの搬送路Ａ３と環状搬送路Ａ１との合流点は、消色部１４側ではなく読取部１３側にある。また、再利用可能用紙トレイ１５は、排紙用搬送路Ａ４１により、環状搬送路Ａ１において読取部１３と消色部１４との間に接続する。再利用不可用紙トレイ１６は、搬送路２において、再利用可能用紙トレイ１５の搬送方向下流側にあり、再利用可能用紙トレイ１５と排紙用搬送路Ａ４２により接続する。本実施形態においても、消色装置１は、前記各実施形態と同様の消色処理を行う。
【００２８】
なお、前記各実施形態では、管理装置７は、シートの搬送先を例えば消色部１４あるいは再利用不可用紙トレイ１６と具体的に判定していたが、管理装置７は、シートを消色可能か否か、または消色済みのシートが再利用可能か否かのみを判定してもよい。管理装置７が、シートの搬送先を具体的に特定する判定を行わず、例えばシートが消色可能か否かのみを判定する場合であっても、消色装置３は、管理装置７による消色可能か否かの判定結果に基づいて、消色可能か否かの判定結果と搬送先（消色部１４または再利用不可用紙トレイ１６）とが対応付けられたメモリ内のテーブルを参照し、シートを消色部１４あるいは再利用不可用紙トレイ１６に搬送すればよい。管理装置７が、シートの搬送先を具体的に特定する判定を行わず、例えばシートが消色可能か否かのみを判定する場合であっても、実質的に管理装置７がシートの搬送先を判定していることと変わらない。
【００２９】
従って、「管理装置７による先行シートの搬送先の判定結果」とは、消色装置１内部の具体的な搬送先を判定する結果のみならず、管理装置７が画像データ中に禁止データが含まれているか否かを判定した判定結果、すなわちシートが消色可能か否かを判定した判定結果をも意味する。
同様に、「管理装置７による先行シートの搬送先の判定結果」とは、管理装置７が消色済みシートの消色残り量に基づいて、消色済みシートの搬送先を消色装置１内部の再利用可能用紙トレイ１５および再利用不可用紙トレイ１６と具体的に判定する結果のみならず、管理装置７が消色済みシートの消色残り量により該シートが再利用可能か否かのみを判定した判定結果をも意味する。
【００３０】
記録媒体としては、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であってもよい。具体的に、記録媒体としては、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等のコンピュータに内部実装される内部記憶装置、ＣＤ−ＲＯＭやフレキシブルディスク、ＤＶＤディスク、光磁気ディスク、ＩＣカード等の可搬型記憶媒体、コンピュータプログラムを保持するデータベース、あるいは他のコンピュータ並びにそのデータベースなどが挙げられる。インストールやダウンロードにより得る機能は、装置内部のＯＳ等と共働してその機能を実現させるものであってもよい。プログラムは、その一部または全部が、動的に生成される実行モジュールであってもよい。
前記各実施形態における各処理の順序は、前記実施形態で例示した順序と異なっていてもよい。
【００３１】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００３２】
消色装置  １、搬送路  ２、制御部  ３、通信部  ４、管理装置  ７、給紙部  １２、読取部  １３、消色部  １４、消色システム  １００。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３３】
【特許文献１】特開平７−２４４４４９号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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