(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造する透明導電シートの製造方法であって、
前記メッシュパターンの模様を表す画像データを作成する画像データ作成工程と、
作成された前記画像データに基づいて、前記透明基体上に、前記導電性金属部と前記開口部とによる前記メッシュパターンを形成するメッシュパターン形成工程とを有し、
前記画像データ作成工程で作成される前記画像データは、該画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有する
ことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項２】
透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造する透明導電シートの製造方法であって、
前記メッシュパターンと、該メッシュパターンの模様とは異なる模様を有する構造パターンとを重畳させて得られる重畳画像データの評価結果に基づいて、前記メッシュパターンの模様を表す画像データを作成する画像データ作成工程と、
作成された前記画像データに基づいて、前記透明基体上に、前記導電性金属部と前記開口部とによる前記メッシュパターンを形成するメッシュパターン形成工程とを有し、
前記重畳画像データは、該重畳画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該重畳画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有する
ことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項３】
請求項２記載の製造方法において、
前記構造パターンは、ブラックマトリクスであることを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の製造方法において、
前記メッシュパターンの模様が形成される所定の二次元画像領域を、周期的に配列された幾何パターンである第１画像領域と、残余の画像領域である第２画像領域とに分割する分割ステップをさらに備え、
前記作成ステップでは、分割された前記第１画像領域に応じた第１画像データと、分割された前記第２画像領域に応じた第２画像データとを作成し、
前記出力ステップでは、作成された前記第１及び第２画像データに基づいて、前記透明基体上において前記メッシュパターンの模様を合成する
ことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法において、
前記画像データは、複数のカラーチャンネルを有しており、
前記積分値は、前記カラーチャンネル毎の重み付け総和である
ことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の製造方法において、
所定の二次元画像領域の中から複数の位置を選択する選択ステップを備え、
前記作成ステップでは、選択された前記複数の位置に基づいて前記画像データを作成する
ことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造方法において、
前記人間の標準視覚応答特性は、観察距離３００ｍｍでのドゥーリー・ショー関数であることを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の製造方法において、
前記メッシュパターン形成工程は、前記透明基体上に形成された銀塩乳剤層に対して、前記画像データに基づいて露光を行った後、現像処理を行うことを特徴とする透明導電シートの製造方法。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の製造方法を用いて製造されたことを特徴とする透明導電シート。
【請求項１０】
透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートであって、
前記メッシュパターンは、平面視でのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、前記導電性金属部の平均線幅に相当する空間周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする透明導電シート。
【請求項１１】
透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートであって、
前記メッシュパターンは、前記透明導電シート上に前記メッシュパターンとは異なる模様を有する構造パターンを重畳した状態下、平面視でのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、前記導電性金属部の平均線幅に相当する空間周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする透明導電シート。
【請求項１２】
透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造するために使用されるコンピュータを、
前記メッシュパターンの視認性に関わる少なくとも透過率を含む視認情報を入力する入力部、
前記入力部により入力された前記視認情報に基づいて、前記メッシュパターンの模様を表す画像データを所定の空間周波数条件を満たすように作成する画像データ作成部
として機能させ、
前記所定の空間周波数条件は、前記画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きくなる条件である
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明基体上に導電性のメッシュパターンが形成された透明導電シートの製造方法、透明導電シート、及び該透明導電シートの製造の用に供されるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、基体上にメッシュ状の線材が形成された導電シートが開発されている。この導電シートは、電極や発熱シートとして使用可能である。例えば、タッチパネル用電極、無機ＥＬ素子、有機ＥＬ素子又は太陽電池の電極のみならず、車両のデフロスタ（霜取り装置）や電磁波シールド材にも適用してもよい。
【０００３】
上記した各種物品の使用者にとって、その用途の性質上、メッシュパターンの模様は、観察対象物の視認性を妨げる粒状ノイズに相当する場合がある。そこで、同一の又は異なるメッシュ形状を規則的又は不規則的に配置することで、粒状ノイズを抑止し、観察対象物の視認性を向上させるための技術が種々提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、図２７Ａに示すように、円の一部を切り欠いた円弧状の導電性を有する線材２が格子状に繰り返し配置されるとともに、前記円弧状の線材２の端部は、隣接する円弧状の線材２の中央部近傍に接続されるメッシュ層４が設けられている乗用移動体用窓及びそのパターンＰＴ１の平面視形状が開示されている。これにより、視認性のみならず、電磁波のシールド性及び耐破損性を向上できる旨が記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、図２７Ｂに示すように、基板上に一面に塗布して放置しておくと、自然に基板上に網目状の構造を形成する溶液、すなわち自己組織化する金属微粒子溶液を用いて製造した透明導電性基板及びそのパターンＰＴ２の平面視形状が開示されている。これにより、モアレ現象が発生しない不規則な網目状の構造が得られる旨が記載されている。
【０００６】
さらに、特許文献３には、図２７Ｃに示すように、電磁波シールド層６が海島構造の海領域の構造を有し、電磁波シールド層６で囲まれた開口部からなる島領域８の形状が相互に異なっている光透過性電磁波シールド材及びそのパターンＰＴ３の平面視形状が開示されている。これにより、モアレの発生がなく、光透過性及び電磁波シールド性が向上する旨が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−１３７４５５号公報（［００２９］）
【特許文献２】特開２００９−１６７００号公報（［００２２］〜［００２４］）
【特許文献３】特開２００９−３０２４３９号公報（［００１１］〜［００１５］）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１及び２に開示されたパターンＰＴ１、ＰＴ２では、粒状ノイズをさらに低減し、視認性を改善するにはパターンの構造上の問題がある。
【０００９】
例えば、特許文献１のメッシュ状のパターンＰＴ１は、円弧状の線材２を格子状に繰り返し配置しているので、線材２の周期性がきわめて高い。すなわち、パターンＰＴ１のパワースペクトルを算出すると、線材２の配置間隔の逆数に相当する空間周波数帯域に鋭いピークを有すると予測される。ここで、パターンＰＴ１の視認性をさらに改善するためには、前記円弧のサイズ（径）を小さくしなければならない。
【００１０】
また、特許文献２のメッシュ状のパターンＰＴ２は、メッシュの形状やサイズが不揃いであるため、不規則性がきわめて高い。すなわち、パターンＰＴ２のパワースペクトルを算出すると、空間周波数帯域によらず略一定の値である（ホワイトノイズ特性に近い）と予測される。ここで、ここで、パターンＰＴ２の視認性をさらに改善するためには、自己組織化のサイズを小さくしなければならない。
【００１１】
そうすると、特許文献１に開示された乗用移動体用窓や、特許文献２に開示された透明導電性基板のいずれも、視認性をさらに改善するためには、光透過率や生産性が低下するという不都合があった。
【００１２】
さらに、特許文献３に開示されたパターンＰＴ３は、メッシュ形状を構成していないので、この断裁面の配線形状にばらつきが生じる。そうすると、パターンＰＴ３を例えば電極として用いる場合に、安定した通電性能を得られないという不都合があった。
【００１３】
本発明は上記した問題を解決するためになされたもので、パターンに起因するノイズ粒状感を低減することで観察対象物の視認性を大幅に向上可能であり、断裁後にも安定した通電性能を有する透明導電シートの製造方法、透明導電シート及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る透明導電シートの製造方法は、透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造する透明導電シートの製造方法であって、前記メッシュパターンの模様を表す画像データを作成する画像データ作成工程と、作成された前記画像データに基づいて、前記透明基体上に、前記導電性金属部と前記開口部とによる前記メッシュパターンを形成するメッシュパターン形成工程とを有し、前記画像データ作成工程で作成される前記画像データは、該画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする。
【００１５】
画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有するので、低空間周波数帯域側と比べて高空間周波数帯域側のノイズ量が相対的に大きくなっている。人間の視覚は、低空間周波数帯域での応答特性は高いが、中〜高空間周波数帯域において応答特性が急激に低下する性質を有するので、人間にとって視覚的に感じられるノイズ感が減少する。これにより、導電シートが有するパターンに起因するノイズ粒状感が低減されるので、観察対象物の視認性が大幅に向上する。また、多角形状のメッシュを複数備えているので、断裁後における各配線の断面形状も略一定であり、安定した通電性能を有する。
【００１６】
本発明に係る透明導電シートの製造方法は、透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造する透明導電シートの製造方法であって、前記メッシュパターンと、該メッシュパターンの模様とは異なる模様を有する構造パターンとを重畳させて得られる重畳画像データの評価結果に基づいて、前記メッシュパターンの模様を表す画像データを作成する画像データ作成工程と、作成された前記画像データに基づいて、前記透明基体上に、前記導電性金属部と前記開口部とによる前記メッシュパターンを形成するメッシュパターン形成工程とを有し、前記重畳画像データは、該重畳画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該重畳画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする。
【００１７】
構造パターンを重畳させて画像データを作成することで、前記構造パターンの模様を考慮に入れたメッシュ形状の最適化が可能である。つまり、実際の使用態様での観察でノイズ粒状感が低減され、観察対象物の視認性が大幅に向上する。導電シートの実際の使用態様が既知である場合、特に効果的である。
【００１８】
また、前記構造パターンは、ブラックマトリクスであることが好ましい。
【００１９】
さらに、前記メッシュパターンの模様が形成される所定の二次元画像領域を、周期的に配列された幾何パターンである第１画像領域と、残余の画像領域である第２画像領域とに分割する分割ステップをさらに備え、前記作成ステップでは、分割された前記第１画像領域に応じた第１画像データと、分割された前記第２画像領域に応じた第２画像データとを作成し、前記出力ステップでは、作成された前記第１及び第２画像データに基づいて、前記基体上において前記メッシュパターンの模様を合成することが好ましい。これにより、例えばタッチパネル用途のように、複数の導電シートを積層する構成を採る場合であってもノイズ干渉（モアレ）の発生を防止できる。
【００２０】
さらに、前記画像データは、複数のカラーチャンネルを有しており、前記積分値は、前記カラーチャンネル毎の重み付け総和であることが好ましい。
【００２１】
さらに、所定の二次元画像領域の中から複数の位置を選択する選択ステップを備え、前記作成ステップでは、選択された前記複数の位置に基づいて前記画像データを作成することが好ましい。
【００２２】
さらに、前記人間の標準視覚応答特性は、観察距離３００ｍｍでのドゥーリー・ショー関数であることが好ましい。
【００２３】
本発明に係る透明導電シートは、上記した製造方法のいずれかを用いて製造されたことを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る透明導電シートは、透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートであって、前記メッシュパターンは、平面視でのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、前記導電性金属部の平均線幅に相当する空間周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする。
【００２５】
本発明に係る透明導電シートは、透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートであって、前記メッシュパターンは、前記透明導電シート上に前記メッシュパターンとは異なる模様を有する構造パターンを重畳した状態下、平面視でのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、前記導電性金属部の平均線幅に相当する空間周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有することを特徴とする。
【００２６】
本発明に係るプログラムは、透明基体上に、導電性金属部と開口部とによる導電性のメッシュパターンが形成され、前記メッシュパターンの透過率が８５％以上である透明導電シートを製造するために使用されるコンピュータを、前記メッシュパターンの視認性に関わる少なくとも透過率を含む視認情報を入力する入力部、前記入力部により入力された前記視認情報に基づいて、前記メッシュパターンの模様を表す画像データを所定の空間周波数条件を満たすように作成する画像データ作成部として機能させ、前記所定の空間周波数条件は、前記画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きくなる条件であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る透明導電シートの製造方法、透明導電シート及びプログラムによれば、透明基体上に導電性のメッシュパターンを形成するための画像データは、該画像データのパワースペクトルと人間の標準視覚応答特性との畳み込み積分において、該画像データに応じたナイキスト周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値が、零空間周波数での積分値よりも大きい特性を有するので、低空間周波数帯域側と比べて高空間周波数帯域側のノイズ量が相対的に大きくなっている。人間の視覚は、低空間周波数帯域での応答特性は高いが、中〜高空間周波数帯域において応答特性が急激に低下する性質を有するので、人間にとって視覚的に感じられるノイズ感が減少する。これにより、透明導電シートが有するパターンに起因するノイズ粒状感が低減されるので、観察対象物の視認性が大幅に向上する。また、多角形状のメッシュを複数備えているので、断裁後における各配線の断面形状も略一定であり、安定した通電性能を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本実施の形態に係る導電シートを製造するための製造装置の概略構成ブロック図である。
【図２】図２Ａは、図１に示す導電シートの一部拡大平面図である。図２Ｂは、図１に示す導電シートをタッチパネルに適用した場合の一構成例を示す概略分解斜視図である。
【図３】図２Ａに示す導電シートの概略断面図である。
【図４】図１に示すメッシュ模様評価部及びデータ更新指示部の詳細機能ブロック図である。
【図５】画像データ作成条件の設定画面を示す図である。
【図６】図１の製造装置の動作説明に供されるフローチャートである。
【図７】図７Ａは、メッシュパターンの模様を表す画像データを可視化した概略説明図である。図７Ｂは、図７Ａに示す画像データに対してＦＦＴを施して得られる二次元パワースペクトルの分布図である。図７Ｃは、図７Ｂに示す二次元パワースペクトル分布のＶＩＩＣ−ＶＩＩＣ線に沿う断面図である。
【図８】Ｄｏｏｌｅｙ−Ｓｈａｗ関数（観察距離３００ｍｍ）のグラフである。
【図９】二次元パワースペクトルと、高空間周波数側にシフトさせたＶＴＦとの位置関係を表す概略説明図である。
【図１０】出力用画像データの作成方法を説明するフローチャートである。
【図１１】シード点の配置密度と全体透過率との関係の一例を表すグラフである。
【図１２】図１２Ａ及び図１２Ｂは、ボロノイ図を用いて、８つの点をそれぞれ囲繞する８つの領域を画定した結果の説明図である。
【図１３】図１３Ａ及び図１３Ｂは、ドロネー三角形分割法を用いて、８つの点をそれぞれ頂点とする８つの三角形状領域を画定した結果の説明図である。
【図１４】図１４Ａは、画像データにおける画素アドレスの定義を表す説明図である。図１４Ｂは、画像データにおける画素値の定義を表す説明図である。
【図１５】図１５Ａは、シード点の初期位置の模式図である。図１５Ｂは、図１５Ａのシード点を基準とするボロノイ図である。
【図１６】図１０に示すステップＳ２６の詳細フローチャートである。
【図１７】図１７Ａは、画像領域内の第１シード点、第２シード点及び候補点の位置関係を表す説明図である。図１７Ｂは、第２シード点と候補点とを交換してシード点の位置を更新した結果の説明図である。
【図１８】最適化されたメッシュパターンの模様を表す出力用画像データを可視化した概略説明図である。
【図１９】図１８に示す出力用画像データのスペクトルに対して、人間の標準視覚応答特性を畳み込んだ結果を表すグラフである。
【図２０】図２０Ａは、第１画像データを可視化した概略説明図である。図２０Ｂは、第２画像データを可視化した概略説明図である。
【図２１】図２０Ａに示す二次元画像領域の部分拡大図である。
【図２２】本実施の形態の変形例における画像データ作成条件の設定画面を示す図である。
【図２３】本実施の形態の変形例における出力用画像データの作成方法を説明するフローチャートである。
【図２４】図２３に示すステップＳ２７Ａの詳細フローチャートである。
【図２５】ブラックマトリクスを重畳する状態下で最適化されたメッシュパターンの模様を表す出力用画像データを可視化した概略説明図である。
【図２６】導電シートの他の例の概略断面図である。
【図２７】図２７Ａ〜図２７Ｃは、比較例に係るパターンの拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本実施の形態に係る導電シートの製造方法についてそれを実施する製造装置との関係において好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本実施の形態に係る導電シート１４を製造するための製造装置１０の概略構成ブロック図である。
【００３１】
製造装置１０は、メッシュパターンＭの模様を表す画像データＩｍｇ（出力用画像データＩｍｇＯｕｔを含む。）を作成する画像処理装置１２と、該画像処理装置１２により作成された前記出力用画像データＩｍｇＯｕｔに基づいて製造工程下の導電シート１４に光１６を照射して露光する露光部１８と、前記画像データＩｍｇを作成するための各種条件（メッシュパターンＭや後述する構造パターンの視認情報を含む。）を画像処理装置１２に入力する入力部２０と、該入力部２０による入力作業を補助するＧＵＩ画像や、記憶された出力用画像データＩｍｇＯｕｔ等を表示する表示部２２とを基本的に備える。
【００３２】
画像処理装置１２は、画像データＩｍｇ、出力用画像データＩｍｇＯｕｔ、候補点ＳＰの位置データＳＰｄ、及びシード点ＳＤの位置データＳＤｄを記憶する記憶部２４と、擬似乱数を発生して乱数値を生成する乱数発生部２６と、該乱数発生部２６により生成された前記乱数値を用いて、所定の二次元画像領域の中からシード点ＳＤの初期位置を選択する初期位置選択部２８と、前記乱数値を用いて前記二次元画像領域の中から候補点ＳＰの位置（シード点ＳＤの位置を除く。）を決定する更新候補位置決定部３０と、出力用画像データＩｍｇＯｕｔを第１画像データＩｍｇＯ１と第２画像データＩｍｇＯ２とに分割する画像分割部３２と、第１画像データＩｍｇＯ１及び第２画像データＩｍｇＯ２をそれぞれ露光部１８の制御信号（露光データ）に変換する露光データ変換部３４と、表示部２２に各種画像を表示する制御を行う表示制御部３６とを備える。
【００３３】
なお、シード点ＳＤは、更新対象でない第１シード点ＳＤＮと、更新対象である第２シード点ＳＤＳとからなる。換言すれば、シード点ＳＤの位置データＳＤｄは、第１シード点ＳＤＮの位置データＳＤＮｄと、第２シード点ＳＤＳの位置データＳＤＳｄとから構成されている。
【００３４】
画像処理装置１２は、入力部２０から入力された視認情報（詳細は後述する。）に基づいてメッシュパターンＭや構造パターンに応じた画像情報を推定する画像情報推定部３８と、該画像情報推定部３８から供給された前記画像情報及び記憶部２４から供給されたシード点ＳＤの位置に基づいてメッシュパターンＭや構造パターンに応じた模様を表す画像データＩｍｇを作成する画像データ作成部４０と、該画像データ作成部４０により作成された画像データＩｍｇに基づいてメッシュ状の模様を評価するための評価値ＥＶＰを算出するメッシュ模様評価部４２と、該メッシュ模様評価部４２により算出された評価値ＥＶＰに基づいてシード点ＳＤや評価値ＥＶＰ等のデータの更新／非更新を指示するデータ更新指示部４４とをさらに備える。
【００３５】
なお、ＣＰＵ等で構成される図示しない制御部は、この画像処理に関するすべての制御を行う。すなわち、製造装置１０内部の各構成要素の制御（例えば、記憶部２４のデータ読出し・書込み）のみならず、表示制御部３６を介して表示部２２に表示制御信号を送信する制御や、入力部２０を介して入力情報を取得する制御等も含まれる。
【００３６】
図１の導電シート１４は、図２Ａに示すように、複数の導電部５０と複数の開口部５２とを有している。複数の導電部５０は、複数の金属細線５４が互いに交叉したメッシュパターンＭ（メッシュ状の配線）を形成している。すなわち、１つの開口部５２と、該１つの開口部５２を囲む少なくとも２つの導電部５０の組み合わせ形状がメッシュ形状となっている。このメッシュ形状は開口部５２毎に異なっており、それぞれ不規則（すなわち非周期的）に配列されている。以下、導電部５０を構成する材料を「線材」という場合がある。
【００３７】
図３に示すように、導電シート１４は、第１導電シート１４ａと第２導電シート１４ｂとが積層して構成されている。第１導電シート１４ａは、第１透明基体５６ａ（基体）と、該第１透明基体５６ａ上に形成された複数の第１導電部５０ａ及び複数の第１開口部５２ａを備える。また、第２導電シート１４ｂは、第２透明基体５６ｂ（基体）と、該第２透明基体５６ｂ上に形成された複数の第２導電部５０ｂ及び複数の第２開口部５２ｂを備える。第１導電シート１４ａと第２導電シート１４ｂとを積層することで、複数の第１導電部５０ａと複数の第２導電部５０ｂとが重畳して複数の導電部５０が形成されるともに、複数の第１開口部５２ａと複数の第２開口部５２ｂとが重畳して複数の開口部５２が形成される。これにより、導電シート１４の平面視での模様として、ランダムなメッシュパターンＭが形成される。
【００３８】
導電シート１４は、タッチパネルの電極、電磁波シールドの他、無機ＥＬ素子、有機ＥＬ素子又は太陽電池の電極として使用可能な導電シートである。この導電シート１４をタッチパネルの電極として使用する場合の概略分解斜視図を図２Ｂに示す。導電シート１４の一面側（本図手前側）にはフィルタ部材６０が、他面側（本図奥側）には保護層６１がそれぞれ重畳して配置されている。フィルタ部材６０は、複数の赤色フィルタ６２ｒと、複数の緑色フィルタ６２ｇと、複数の青色フィルタ６２ｂと、ブラックマトリクス６４（構造パターン）とを備える。以下、ブラックマトリクス６４を構成する材料を「パターン材」という場合がある。
【００３９】
フィルタ部材６０の上下方向には、赤色フィルタ６２ｒ（緑色フィルタ６２ｇ、あるいは青色フィルタ６２ｂ）がそれぞれ並設されている。また、フィルタ部材６０の左右方向には、赤色フィルタ６２ｒ、緑色フィルタ６２ｇ、青色フィルタ６２ｂ、赤色フィルタ６２ｒ…の順番で周期的に配設されている。すなわち、１つの赤色フィルタ６２ｒ、１つの緑色フィルタ６２ｇ、１つの青色フィルタ６２ｂが配置された平面領域が、赤色光、緑色光又は青色光の組み合わせにより、任意の色の表示が自在である単位画素６６を構成している。
【００４０】
ブラックマトリクス６４は、外部からの反射光や、図示しないバックライトからの透過光が、隣接する単位画素６６同士で混合することを防止するための遮光材の機能を有する。ブラックマトリクス６４は、左右方向に延在する遮光材６８ｈと、上下方向に延在する遮光材６８ｖとからなる。これらの遮光材６８ｈ、６８ｖは、矩形状の格子を形成しており、単位画素６６を構成する一組のカラーフィルタ（すなわち、赤色フィルタ６２ｒ、緑色フィルタ６２ｇ及び青色フィルタ６２ｂ）をそれぞれ囲繞する。
【００４１】
タッチ位置の検出方式としては、自己容量方式や相互容量方式を好ましく採用することができる。これらの公知の検出方法を採用することで、保護層６１の上面に同時に２つの指先を接触又は近接させても、各タッチ位置を検出することが可能となる。なお、投影型静電容量方式の検出回路に関する先行技術文献として、米国特許第４，５８２，９５５号明細書、米国特許第４，６８６，３３２号明細書、米国特許第４，７３３，２２２号明細書、米国特許第５，３７４，７８７号明細書、米国特許第５，５４３，５８８号明細書、米国特許第７，０３０，８６０号明細書、米国公開特許２００４／０１５５８７１号明細書等がある。
【００４２】
図４は、図１に示すメッシュ模様評価部４２及びデータ更新指示部４４の詳細機能ブロック図である。
【００４３】
メッシュ模様評価部４２は、画像データ作成部４０から供給された画像データＩｍｇに高速フーリエ変換（Ｆａｓｔ  Ｆｏｕｒｉｅｒ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍａｔｉｏｎ；以下、ＦＦＴという。）を施して二次元スペクトルデータ（以下、単に「スペクトルＳｐｃ」という。）を取得するＦＦＴ演算部１００と、該ＦＦＴ演算部１００から供給されたスペクトルＳｐｃと人間の標準視覚応答特性との畳み込み演算を施して新たなスペクトルＳｐｃｃを得る畳み込み演算部１０２と、該畳み込み演算部１０２から供給された新たなスペクトルＳｐｃｃに基づいて評価値ＥＶＰを算出する評価値算出部１０４とを備える。
【００４４】
データ更新指示部４４は、メッシュ模様評価部４２による評価回数を計上するカウンタ１０８と、後述する擬似焼きなまし法で用いる擬似温度Ｔの値を管理する擬似温度管理部１１０と、メッシュ模様評価部４２から供給された評価値ＥＶＰ及び擬似温度管理部１１０から供給された擬似温度Ｔに基づいてシード点ＳＤの更新確率を算出する更新確率算出部１１２と、該更新確率算出部１１２から供給された前記更新確率に基づいてシード点ＳＤの位置データＳＤｄ等の更新／非更新を判定する位置更新判定部１１４と、擬似温度管理部１１０からの通知に応じて１つの画像データＩｍｇを出力用画像データＩｍｇＯｕｔとして決定する出力用画像データ決定部１１６とを備える。
【００４５】
図５は、画像データ作成条件を設定するための第１設定画面を示す図である。
【００４６】
設定画面１２０は、上方から順番に、左側のプルダウンメニュー１２２と、左側の表示欄１２４と、右側のプルダウンメニュー１２６と、右側の表示欄１２８と、７個のテキストボックス１３０、１３２、１３４、１３６、１３８、１４０、１４２と、［中止］、［設定］と表示されたボタン１４４、１４６とを備える。
【００４７】
プルダウンメニュー１２２、１２６の左方部には、「種類」なる文字列が表示されている。入力部２０（例えば、マウス）の所定の操作により、プルダウンメニュー１２２、１２６の下方部に図示しない選択欄が併せて表示され、その中の項目を選択自在である。
【００４８】
表示欄１２４は、５つの欄１４８ａ、１４８ｂ、１４８ｃ、１４８ｄ、１４８ｅから構成されており、これらの左方部には、「光透過率」、「光反射率」、「色値Ｌ＊」、「色値ａ＊」及び「色値ｂ＊」なる文字列がそれぞれ表示されている。
【００４９】
表示欄１２８は、表示欄１２４と同様に、５つの欄１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ、１５０ｄ、１５０ｅから構成されており、これらの左方部には、「光透過率」、「光反射率」、「色値Ｌ＊」、「色値ａ＊」及び「色値ｂ＊」なる文字列がそれぞれ表示されている。
【００５０】
テキストボックス１３０の左方部には「全体透過率」と表示され、その右方部には「％」と表示されている。テキストボックス１３２の左方部には「膜厚」と表示され、その右方部には「μｍ」と表示されている。テキストボックス１３４の左方部には「配線の幅」と表示され、その右方部には「μｍ」と表示されている。テキストボックス１３６の左方部には「配線の厚さ」と表示され、その右方部には「μｍ」と表示されている。テキストボックス１３８の左方部には「パターンサイズＨ」と表示され、その右方部には「ｍｍ」と表示されている。テキストボックス１４０の左方部には「パターンサイズＶ」と表示され、その右方部には「ｍｍ」と表示されている。テキストボックス１４２の左方部には「画像解像度」と表示され、その右方部には「ｄｐｉ」と表示されている。
【００５１】
なお、７個のテキストボックス１３０、１３２、１３４、１３６、１３８、１４０、１４２のいずれにも、入力部２０（例えば、キーボード）の所定の操作により算用数字の入力が自在である。
【００５２】
本実施の形態に係る製造装置１０は以上のように構成され、上述した各画像処理機能は、基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）上で動作する、例えば記憶部２４に記憶された応用ソフトウェア（プログラム）を用いて実現することができる。
【００５３】
続いて、製造装置１０の動作について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００５４】
先ず、メッシュパターンＭの模様を表す画像データＩｍｇ（出力用画像データＩｍｇＯｕｔを含む。）を作成する際に必要な各種条件を入力する（ステップＳ１）。
【００５５】
作業者は、表示部２２に表示された設定画面１２０（図５参照）を介して、適切な数値等を入力する。これにより、メッシュパターンＭの視認性に関わる視認情報を入力することができる。ここで、メッシュパターンＭの視認情報とは、メッシュパターンＭの形状や光学濃度に寄与する各種情報であり、線材（金属細線５４）の視認情報や、基体（第１透明基体５６ａ、第２透明基体５６ｂ）の視認情報が含まれる。線材の視認情報として、例えば、該線材の種類、色値、光透過率、若しくは光反射率、又は金属細線５４の断面形状若しくは太さの少なくとも１つが含まれる。基体の視認情報として、例えば、該基体の種類、色値、光透過率、光反射率又は膜厚の少なくとも１つが含まれる。
【００５６】
作業者は、製造しようとする導電シート１４に関して、プルダウンメニュー１２２を用いて線材の種類を１つ選択する。図５の例では、「銀（Ａｇ）」が選択されている。線材の種類を１つ選択すると、表示欄１２４が即時に更新され、該線材の物性に応じた既知の数値が新たに表示される。欄１４８ａ、１４８ｂ、１４８ｃ、１４８ｄ、１４８ｅには、１００μｍの厚さを有する銀の光透過率（単位：％）、光反射率（単位：％）、色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊（ＣＩＥＬＡＢ）がそれぞれ表示される。
【００５７】
また、作業者は、製造しようとする導電シート１４に関して、プルダウンメニュー１２６を用いて膜材（第１透明基体５６ａ、第２透明基体５６ｂ）の種類を１つ選択する。図５の例では、「ＰＥＴフイルム」が選択されている。膜材の種類を１つ選択すると、表示欄１２８が即時に更新され、該膜材の物性に応じた既知の数値が新たに表示される。欄１５０ａ、１５０ｂ、１５０ｃ、１５０ｄ、１５０ｅには、１ｍｍの厚さを有するＰＥＴフイルムの光透過率（単位：％）、光反射率（単位：％）、色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊（ＣＩＥＬＡＢ）がそれぞれ表示される。
【００５８】
なお、プルダウンメニュー１２２、１２６の図示しない「マニュアル入力」の項目を選択することで、表示欄１２４、１２８から各物性値を直接入力できるようにしてもよい。
【００５９】
さらに、作業者は、製造しようとする導電シート１４に関して、テキストボックス１３０等を用いてメッシュパターンＭの各種条件をそれぞれ入力する。
【００６０】
テキストボックス１３０、１３２、１３４、１３６の入力値は、全体の光透過率（単位：％）、基体の膜厚（第１透明基体５６ａと第２透明基体５６ｂとの膜厚の総和）（単位：μｍ）、金属細線５４の線幅（単位：μｍ）、金属細線５４の厚さ（単位：μｍ）にそれぞれ対応する。
【００６１】
テキストボックス１３８、１４０、１４２の入力値は、メッシュパターンＭの横サイズ、メッシュパターンＭの縦サイズ、出力用画像データＩｍｇＯｕｔの画像解像度（画素サイズ）に相当する。
【００６２】
作業者は、設定画面１２０の入力作業を完了した後、［設定］ボタン１４６をクリックする。
【００６３】
作業者による［設定］ボタン１４６のクリック動作に応じて、画像情報推定部３８は、メッシュパターンＭに応じた画像情報を推定する。この画像情報は、画像データＩｍｇ（出力用画像データＩｍｇＯｕｔを含む。）を作成する際に参照される。
【００６４】
例えば、メッシュパターンＭの縦サイズ（テキストボックス１３８の入力値）と出力用画像データＩｍｇＯｕｔの画像解像度（テキストボックス１４２の入力値）とに基づいて、出力用画像データＩｍｇＯｕｔの横方向の画素数を算出できるし、配線の幅（テキストボックス１３４の入力値）と前記画像解像度とに基づいて金属細線５４の線幅に相当する画素数を算出できる。
【００６５】
また、線材の光透過率（欄１４８ａの表示値）と配線の厚さ（テキストボックス１３６の入力値）とに基づいて金属細線５４単体の光透過率を推定できる。これに加えて、膜材の光透過率（欄１５０ａの表示値）と膜厚（テキストボックス１３２の入力値）とに基づいて、第１透明基体５６ａ、第２透明基体５６ｂ上に金属細線５４を積層した状態での光透過率を推定できる。
【００６６】
さらに、線材の光透過率（欄１４８ａの表示）と、膜材の光透過率（欄１５０ａの表示）と、全体透過率（テキストボックス１３０の入力値）と、配線の幅（テキストボックス１３４の入力値）とに基づいて、開口部５２の個数を推定するとともに、シード点ＳＤの個数を推定できる。なお、開口部５２の領域を決定するアルゴリズムに応じて、シード点ＳＤの個数を推定するようにしてもよい。
【００６７】
次いで、メッシュパターンＭを形成するための出力用画像データＩｍｇＯｕｔを作成する（ステップＳ２）。
【００６８】
出力用画像データＩｍｇＯｕｔの作成方法の説明に先立って、画像データＩｍｇの評価方法について始めに説明する。本実施の形態では、人間の標準視覚応答特性を考慮した粒状ノイズ特性に基づいて評価を行う。
【００６９】
図７Ａは、メッシュパターンＭの模様を表す画像データＩｍｇを可視化した概略説明図である。以下、この画像データＩｍｇを例に挙げて説明する。
【００７０】
先ずは、図７Ａに示す画像データＩｍｇに対して高速フーリエ変換（以下、ＦＦＴという。）を施す。これにより、メッシュパターンＭの形状について、部分的形状ではなく、全体の傾向（空間周波数分布）として把握できる。
【００７１】
図７Ｂは、図７Ａの画像データＩｍｇに対してＦＦＴを施して得られるスペクトルＳｐｃの分布図である。ここで、当該分布図の横軸はＸ軸方向に対する空間周波数を示し、その縦軸はＹ軸方向に対する空間周波数を示す。また、空間周波数帯域毎の表示濃度が薄いほど強度レベル（スペクトルの値）が小さくなり、表示濃度が濃いほど強度レベルが大きくなっている。本図の例では、このスペクトルＳｐｃの分布は、等方的であるとともに環状のピークを２個有している。
【００７２】
図７Ｃは、図７Ｂに示すスペクトルＳｐｃの分布のＶＩＩＣ−ＶＩＩＣ線に沿った断面図である。スペクトルＳｐｃは等方的であるので、図７Ｃはあらゆる角度方向に対する動径方向分布に相当する。本図から諒解されるように、低空間周波数帯域及び高空間周波数帯域での強度レベルが小さくなり、中間の空間周波数帯域のみ強度レベルが高くなるいわゆるバンドパス型の特性を有する。すなわち、図７Ａに示す画像データＩｍｇは、画像工学分野の技術用語によれば、「グリーンノイズ」の特性を有する模様を表すものといえる。
【００７３】
図８は、人間の標準視覚応答特性の一例を表すグラフである。
【００７４】
本実施の形態では、人間の標準視覚応答特性として、観察距離３００ｍｍでのドゥーリー・ショー（Ｄｏｏｌｅｙ−Ｓｈａｗ）関数を用いている。Ｄｏｏｌｅｙ−Ｓｈａｗ関数は、ＶＴＦ（Ｖｉｓｕａｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）の一種であり、人間の標準視覚応答特性を模した代表的な関数である。具体的には、輝度のコントラスト比特性の２乗値に相当する。なお、グラフの横軸は空間周波数（単位：ｃｙｃｌｅ／ｍｍ）であり、縦軸はＶＴＦの値（単位は無次元）である。
【００７５】
観察距離を３００ｍｍとすると、０〜１．０ｃｙｃｌｅ／ｍｍの範囲ではＶＴＦの値は一定（１に等しい。）であり、空間周波数が高くなるにつれて次第にＶＴＦの値が減少する傾向がある。すなわち、この関数は、中〜高空間周波数帯域を遮断するローパスフィルタとして機能する。
【００７６】
なお、実際の人間の標準視覚応答特性は、０ｃｙｃｌｅ／ｍｍ近傍で１より小さい値になっており、いわゆるバンドパスフィルタの特性を有する。しかし、本実施の形態において、図８に例示するように、極めて低い空間周波数帯域であってもＶＴＦの値を１にすることで、後述する評価値ＥＶＰへの寄与度を高くしている。これにより、メッシュパターンＭの繰り返し配置に起因する周期性を抑制する効果が得られる。
【００７７】
なお、画像データＩｍｇの空間対称性に鑑みれば、ＶＴＦは、空間周波数の対称性｛ＶＴＦ（Ｕ）＝ＶＴＦ（−Ｕ）｝を有する。しかし、本実施の形態では、負方向の空間周波数特性に関して考慮しない点に留意する。すなわち、ＶＴＦ（−Ｕ）＝０（Ｕは正値）であるとする。また、スペクトルＳｐｃについても同様とする。
【００７８】
本実施の形態において、ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）は、スペクトルＳｐｃの値Ｆ（Ｕｘ，Ｕｙ）を用いて、次の（１）式で定義される。
【００７９】
【数１】
0005725818.tif 000002
【００８０】
換言すれば、ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）は、スペクトルＳｐｃと人間の標準視覚応答特性（ＶＴＦ）との畳み込み積分（Ｕｘ、Ｕｙの関数）に相当する。例えば、ナイキスト周波数Ｕｎｙｑを超えた空間周波数帯域については、常に、Ｆ（Ｕｘ，Ｕｙ）＝０として計算する。以下、ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）のことを、新たなスペクトルＳｐｃｃと称する場合がある。
【００８１】
図９は、スペクトルＳｐｃと、高空間周波数側にシフトされたＶＴＦとの位置関係を表す概略説明図である。ここで、ＶＴＦのシフト量は、（１）式でのＵ＝（Ｕｘ２＋Ｕｙ２）１／２（単位はＣｙｃｌｅ／ｍｍ）に対応する。破線で示すＶＴＦ０、ＶＴＦ１、ＶＴＦ２、及びＶＴＦ３は、シフト量がそれぞれ０、Ｕｎｙｑ／４、Ｕｎｙｑ／２、及び３・Ｕｎｙｑ／４であるＶＴＦに相当する。
【００８２】
そして、評価値ＥＶＰは、次の（２）式で定義される。
【００８３】
【数２】
0005725818.tif 000003
【００８４】
なお、Ａｊ（ｊ＝１〜３）は、予め決定された任意の係数（非負の実数）である。また、Θ（ｘ）は、ｘ＞０の場合はΘ（ｘ）＝１であり、ｘ≦０の場合はΘ（ｘ）＝０であるステップ関数である。さらに、Ｕｎｙｑは、画像データＩｍｇのナイキスト周波数である。例えば、画像データＩｍｇの解像度が１７５０ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）の場合、Ｕｎｙｑ＝３４．４Ｃｙｃｌｅ／ｍｍに相当する。さらに、φは、Ｕｘ−Ｕｙ平面上での角度パラメータ（０≦φ≦２π）である。
【００８５】
（２）式から諒解されるように、ナイキスト周波数Ｕｎｙｑの１／４倍空間周波数よりも高い空間周波数帯域での各ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）が、零空間周波数でのノイズ強度ＮＰ（０，０）よりも大きい場合、右辺の値は０になる。この条件（所定の空間周波数条件）を満たす場合、評価値ＥＶＰが最小になる。評価値ＥＶＰが低いほど、メッシュパターンＭの模様が有するスペクトルＳｐｃは、低空間周波数領域で抑制される。すなわち、メッシュパターンＭの模様が有する粒状ノイズ特性は、高空間周波数帯域側にノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）が偏在するいわゆるブルーノイズに近づく。これにより、通常観察下での人間の視覚にとって粒状感が目立たないメッシュパターンＭを得ることができる。
【００８６】
なお、メッシュパターンＭを決定するための目標レベル（許容範囲）や評価関数に応じて、評価値ＥＶＰの算出式を種々変更し得ることはいうまでもない。
【００８７】
以下、上記した評価値ＥＶＰに基づいて出力用画像データＩｍｇＯｕｔを決定する具体的方法について説明する。例えば、模様が異なる画像データＩｍｇの作成と、評価値ＥＶＰによる評価とを順次繰り返す方法を用いることができる。かかる場合、出力用画像データＩｍｇＯｕｔを決定する最適化問題として、構成的アルゴリズムや逐次改善アルゴリズム等の種々の探索アルゴリズムを用いることができる。
【００８８】
本実施の形態では、擬似焼きなまし法（Ｓｉｍｕｌａｔｅｄ  Ａｎｎｅａｌｉｎｇ；以下、ＳＡ法という。）によるメッシュパターンＭの最適化方法について、図１０のフローチャート及び図１の機能ブロック図を主に参照しながら説明する。なお、ＳＡ法は、高温状態で鉄を叩くことで頑健な鉄を得る「焼きなまし法」を模した確率的探索アルゴリズムである。
【００８９】
先ず、初期位置選択部２８は、シード点ＳＤの初期位置を選択する（ステップＳ２１）。
【００９０】
初期位置の選択に先立って、乱数発生部２６は、擬似乱数の発生アルゴリズムを用いて乱数値を発生する。ここで、擬似乱数の発生アルゴリズムとして、メルセンヌ・ツイスタ（Ｍｅｒｓｅｎｎｅ  Ｔｗｉｓｔｅｒ）、ＳＦＭＴ（ＳＩＭＤ−ｏｒｉｅｎｔｅｄ  Ｆａｓｔ  Ｍｅｒｓｅｎｎｅ  Ｔｗｉｓｔｅｒ）やＸｏｒｓｈｉｆｔ法等の種々のアルゴリズムを用いてもよい。そして、初期位置選択部２８は、乱数発生部２６から供給された乱数値を用いて、シード点ＳＤの初期位置をランダムに決定する。ここで、初期位置選択部２８は、シード点ＳＤの初期位置を画像データＩｍｇ上の画素のアドレスとして選択し、シード点ＳＤが互いに重複しない位置にそれぞれ設定する。
【００９１】
なお、初期位置選択部２８は、画像情報推定部３８から供給される画像データＩｍｇの縦方向・横方向の画素数に基づいて、二次元画像領域の範囲を予め決定しておく。また、初期位置選択部２８は、シード点ＳＤの個数を画像情報推定部３８から予め取得し、その個数を決定しておく。
【００９２】
図１１は、シード点ＳＤの配置密度と、メッシュパターンＭの全体透過率との関係の一例を表すグラフである。本図は、配置密度が高くなるにしたがって、配線の被覆面積が増加し、その結果、メッシュパターンＭの全体透過率が低下することを示している。
【００９３】
このグラフ特性は、膜材の光透過率（図５の欄１５０ａの表示）、配線の幅（図５のテキストボックス１３４の入力値）及び領域決定アルゴリズム（例えば、ボロノイ図）に応じて変化する。よって、配線の幅等の各パラメータに応じた特性データを、関数やテーブル等の種々のデータ形式で、記憶部２４に予め記憶してもよい。
【００９４】
また、シード点ＳＤの配置密度とメッシュパターンＭの電気抵抗値との対応を予め取得しておき、該電気抵抗値の指定値に基づいてシード点ＳＤの個数を決定するようにしてもよい。電気抵抗値は、導電部５０の通電性を表す１つのパラメータであり、メッシュパターンＭの設計に不可欠だからである。
【００９５】
なお、初期位置選択部２８は、乱数値を用いることなくシード点ＳＤの初期位置を選択してもよい。例えば、図示しないスキャナや記憶装置を含む外部装置から取得したデータを参照しながら、初期位置を決定することができる。このデータは、例えば、所定の２値画像データであってもよく、具体的には印刷用の網点データであってもよい。
【００９６】
次いで、画像データ作成部４０は、初期データとしての画像データＩｍｇＩｎｉｔを作成する（ステップＳ２２）。画像データ作成部４０は、記憶部２４から供給されたシード点ＳＤの個数や位置データＳＤｄ、並びに画像情報推定部３８から供給された画像情報に基づいて、メッシュパターンＭの模様を表す画像データＩｍｇＩｎｉｔ（初期データ）を作成する。
【００９７】
複数のシード点ＳＤからメッシュ状の模様を決定するアルゴリズムは、種々の方法を採り得る。以下、図１２Ａ〜図１３Ｂを参照しながら詳細に説明する。
【００９８】
図１２Ａに示すように、例えば、正方形状の二次元画像領域２００内に８つの点Ｐ１〜Ｐ８を無作為に選択したとする。
【００９９】
図１２Ｂは、ボロノイ図を用いて８つの点Ｐ１〜Ｐ８をそれぞれ囲繞する８つの領域Ｖ１〜Ｖ８を画定した結果を示す説明図である。なお、距離関数としてユークリッド距離を用いた。本図から諒解されるように、領域Ｖｉ（ｉ＝１〜８）内の任意の点において、点Ｐｉが最も近接する点であることを示している。
【０１００】
また、ドロネー三角形分割法を用いて、図１３Ａ（図１２Ａと同図）の点Ｐ１〜Ｐ８をそれぞれ頂点とする８つの三角形状の領域を画定した結果を図１３Ｂに示す。
【０１０１】
ドロネー三角形分割法とは、点Ｐ１〜Ｐ８のうち、隣接する点同士を繋いで三角形状の領域を画定する方法である。この方法によっても、点Ｐ１〜Ｐ８の個数と同数の領域Ｖ１〜Ｖ８を決定することができる。
【０１０２】
ところで、画像データＩｍｇ（初期画像データＩｍｇＩｎｉｔを含む。）を作成する前に、画素のアドレス及び画素値の定義を予め決定しておく。
【０１０３】
図１４Ａは、画像データＩｍｇにおける画素アドレスの定義を表す説明図である。例えば、画素サイズが１０μｍであり、画像データの縦横の画素数はそれぞれ８１９２個とする。後述するＦＦＴの演算処理の便宜のため、２の冪乗（例えば、２の１３乗）となるように設けている。このとき、画像データＩｍｇの画像領域全体は、約８２ｍｍ四方の矩形領域に対応する。
【０１０４】
図１４Ｂは、画像データＩｍｇにおける画素値の定義を表す説明図である。例えば、１画素当たりの階調数を８ビット（２５６階調）とする。光学濃度０を画素値０（最小値）と対応させ、光学濃度４．５を画素値２５５（最大値）と対応させておく。その中間の画素値１〜２５４では、光学濃度に対して線形関係となるように値を定めておく。ここで、光学濃度とは、透過濃度のみならず、反射濃度であってもよいことはいうまでもなく、導電シート１４の使用態様等に応じて適宜選択できる。また、光学濃度の他に、三刺激値ＸＹＺや色値ＲＧＢ、Ｌ＊ａ＊ｂ＊等であっても、上記と同様にして各画素値を定義することができる。
【０１０５】
このようにして、画像データ作成部４０は、画像データＩｍｇのデータ定義と、画像情報推定部３８で推定された画像情報（ステップＳ１の説明を参照）に基づいて、メッシュパターンＭの模様を表す初期の画像データＩｍｇＩｎｉｔを作成する（ステップＳ２２）。画像データ作成部４０は、シード点ＳＤの初期位置（図１５Ａ参照）を基準とするボロノイ図を用いて、図１５Ｂに示すメッシュパターンＭの初期状態を決定する。なお、画像の端部については、上下方向、左右方向に繰り返し配列されるように適切な処理を行う。例えば、画像の左端（又は右端）近傍のシード点ＳＤについては、画像の右端（又は左端）近傍のシード点ＳＤとの間で領域Ｖｉを得るようにする。同様に、画像の上端（又は下端）近傍のシード点ＳＤについては、画像の下端（上端）近傍のシード点ＳＤとの間で領域Ｖｉを得るようにする。
【０１０６】
以下、画像データＩｍｇ（画像データＩｍｇＩｎｉｔを含む。）は、光学濃度ＯＤ、色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊の４チャンネルの各データを備える画像データであるとする。
【０１０７】
次いで、メッシュ模様評価部４２は、評価値ＥＶＰＩｎｉｔを算出する（ステップＳ２３）。なお、ＳＡ法において、評価値ＥＶＰは、対価関数（Ｃｏｓｔ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ）としての役割を担う。
【０１０８】
具体的には、図４に示すＦＦＴ演算部１００は、画像データＩｍｇＩｎｉｔに対してＦＦＴを施す。そして、畳み込み演算部１０２は、ＦＦＴ演算部１００から供給されたスペクトルＳｐｃに対して人間の標準視覚応答特性（図８参照）を畳み込み、新たなスペクトルＳｐｃｃを算出する。そして、評価値算出部１０４は、畳み込み演算部１０２から供給された新たなスペクトルＳｐｃｃに基づいて評価値ＥＶＰを算出する。
【０１０９】
画像データＩｍｇのうち、色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊の各チャンネルに対して、上述した評価値ＥＶＰ（Ｌ＊）、ＥＶＰ（ａ＊）、ＥＶＰ（ｂ＊）をそれぞれ算出する｛（２）式を参照｝。そして、所定の重み係数を用いて積和演算することで、評価値ＥＶＰを得る。
【０１１０】
なお、色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊の代わりに光学濃度ＯＤを用いてもよい。評価値ＥＶＰに関しては、観察態様の種別、具体的には、補助光源は透過光が支配的であるか、反射光が支配的であるか、あるいは透過光・反射光の混合光であるかに応じて、人間の視感度により適合した演算手法を適宜選択することができる。
【０１１１】
また、メッシュパターンＭを決定するための目標レベル（許容範囲）や評価関数に応じて、評価値ＥＶＰの算出式を種々変更し得ることはいうまでもない。
【０１１２】
このようにして、メッシュ模様評価部４２は、評価値ＥＶＰＩｎｉｔを算出する（ステップＳ２３）。
【０１１３】
次いで、記憶部２４は、ステップＳ２２で作成された画像データＩｍｇＩｎｉｔと、ステップＳ２３で算出された評価値ＥＶＰＩｎｉｔとを一時的に記憶する（ステップＳ２４）。あわせて、擬似温度Ｔに初期値ｎΔＴ（ｎは自然数、ΔＴは正の実数である。）を代入する。
【０１１４】
次いで、カウンタ１０８は、変数Ｋを初期化する（ステップＳ２５）。すなわち、Ｋに０を代入する。
【０１１５】
次いで、シード点ＳＤの一部（第２シード点ＳＤＳ）を候補点ＳＰに置き換えた状態で、画像データＩｍｇＴｅｍｐを作成し、評価値ＥＶＰＴｅｍｐを算出した後に、シード点ＳＤの「更新」又は「非更新」を判断する（ステップＳ２６）。このステップＳ２６について、図１、図４の機能ブロック図及び図１６のフローチャートを参照しながら、更に詳細に説明する。
【０１１６】
先ず、更新候補位置決定部３０は、所定の二次元画像領域２００から候補点ＳＰを抽出し、決定する（ステップＳ２６１）。更新候補位置決定部３０は、例えば、乱数発生部２６から供給された乱数値を用いて、シード点ＳＤのいずれの位置とも重複しない位置を決定する。なお、候補点ＳＰの個数は１つであっても複数であってもよい。図１７Ａに示す例では、現在のシード点ＳＤが８個（点Ｐ１〜Ｐ８）に対して、候補点ＳＰは２個（点Ｑ１と点Ｑ２）である。
【０１１７】
次いで、シード点ＳＤの一部と候補点ＳＰとを無作為に交換する（ステップＳ２６２）。更新候補位置決定部３０は、各候補点ＳＰと交換（あるいは更新）される各シード点ＳＤを無作為に対応付けておく。図１７Ａでは、点Ｐ１と点Ｑ１とが対応付けられ、点Ｐ３と点Ｑ２とが対応付けられたとする。図１７Ｂに示すように、点Ｐ１と点Ｑ１とが交換されるとともに、点Ｐ３と点Ｑ２とが交換される。ここで、交換（あるいは更新）対象でない点Ｐ２、点Ｐ４〜Ｐ８を第１シード点ＳＤＮといい、交換（あるいは更新）対象である点Ｐ１及び点Ｐ３を第２シード点ＳＤＳという。
【０１１８】
次いで、画像データ作成部４０は、交換された新たなシード点ＳＤ（図１７Ｂ参照）を用いて、画像データＩｍｇＴｅｍｐを作成する（ステップＳ２６３）。このとき、ステップＳ２２（図１０参照）の場合と同一の方法を用いるので、説明を割愛する。
【０１１９】
次いで、メッシュ模様評価部４２は、画像データＩｍｇＴｅｍｐに基づいて、評価値ＥＶＰＴｅｍｐを算出する（ステップＳ２６４）。このとき、ステップＳ２３（図１０参照）の場合と同一の方法を用いるので、説明を割愛する。
【０１２０】
次いで、更新確率算出部１１２は、シード点ＳＤの位置の更新確率Ｐｒｏｂを算出する（ステップＳ２６５）。ここで、「位置の更新」とは、ステップＳ２６２で暫定的に交換して得たシード点ＳＤ（すなわち、第１シード点ＳＤＮ及び候補点ＳＰ）を新たなシード点ＳＤとして決定することをいう。
【０１２１】
具体的には、メトロポリス基準に従って、シード点ＳＤを更新する確率又は更新しない確率をそれぞれ算出する。更新確率Ｐｒｏｂは、次の（３）式で与えられる。
【０１２２】
【数３】
0005725818.tif 000004
【０１２３】
ここで、Ｔは擬似温度を表し、絶対温度（Ｔ＝０）に近づくに従って、シード点ＳＤの更新則が確率論的から決定論的に変化する。
【０１２４】
次いで、位置更新判定部１１４は、更新確率算出部１１２により算出された更新確率Ｐｒｏｂに従って、シード点ＳＤの位置を更新するか否かについて判断する（ステップ２６６）。例えば、乱数発生部２６から供給された乱数値を用いて、確率的に判断してもよい。
【０１２５】
シード点ＳＤを更新する場合は「更新」の旨を、更新しない場合は「非更新」の旨を記憶部２４側にそれぞれ指示する（ステップＳ２６７、Ｓ２６８）。
【０１２６】
このようにして、ステップＳ２６が完了する。
【０１２７】
図１０に戻って、「更新」又は「非更新」のいずれか一方の指示に従って、シード点ＳＤを更新するか否かが判定される（ステップＳ２７）。シード点ＳＤを更新しない場合は、ステップＳ２８を行うことなく、次のステップＳ２９に進む。
【０１２８】
一方、シード点ＳＤを更新する場合は、記憶部２４は、現在記憶している画像データＩｍｇに対し、ステップＳ２６３（図１６参照）で求めた画像データＩｍｇＴｅｍｐを上書き更新する（ステップＳ２８）。また、記憶部２４は、現在記憶している評価値ＥＶＰに対し、ステップＳ２６４（図１６参照）で求めた評価値ＥＶＰＴｅｍｐを上書き更新する（ステップＳ２８）。さらに、記憶部２４は、現在記憶している第２シード点ＳＤＳの位置データＳＤＳｄに対し、ステップＳ２６１（図１６参照）で求めた候補点ＳＰの位置データＳＰｄを上書き更新する（ステップＳ２８）。その後、次のステップＳ２９に進む。
【０１２９】
次いで、カウンタ１０８は、現時点でのＫの値を１だけ加算する（ステップＳ２９）。
【０１３０】
次いで、カウンタ１０８は、現時点でのＫの値と予め定められたＫｍａｘの値との大小関係を比較する（ステップＳ３０）。Ｋの値の方が小さい場合はステップＳ２６まで戻り、以下ステップＳ２６〜Ｓ３０を繰り返す。なお、この最適化演算における収束性を十分確保するため、例えば、Ｋｍａｘ＝１００００と定めることができる。
【０１３１】
それ以外の場合は、擬似温度管理部１１０は、擬似温度ＴをΔＴだけ減算し（ステップＳ３１）、次のステップＳ３２に進む。なお、擬似温度Ｔの変化量は、ΔＴの減算のみならず、定数δ（０＜δ＜１）の乗算であってもよい。この場合は、（３）式に示す更新確率Ｐｒｏｂ（下段）が一定値だけ減算される。
【０１３２】
次いで、擬似温度管理部１１０は、現時点での擬似温度Ｔが０に等しいか否かを判定する（ステップＳ３２）。Ｔが０と等しくない場合はステップＳ２５に戻って、以下ステップＳ２５〜Ｓ３２を繰り返す。
【０１３３】
一方、Ｔが０に等しい場合は、擬似温度管理部１１０は、出力用画像データ決定部１１６に対し、ＳＡ法によるメッシュ模様の評価が終了した旨を通知する。そして、記憶部２４は、ステップＳ２８で最後に更新された画像データＩｍｇの内容を出力用画像データＩｍｇＯｕｔに上書き更新する（ステップＳ３３）。
【０１３４】
このようにして、ステップＳ２を終了する。なお、この出力用画像データＩｍｇＯｕｔは、その後、露光データ変換部３４側に供給され、露光部１８の制御信号に変換される画像データである。
【０１３５】
そして、作業者が目視確認するために、得られた出力用画像データＩｍｇＯｕｔを表示部２２に表示させ、メッシュパターンＭを擬似的に可視化してもよい。以下、出力画像データＩｍｇＯｕｔを実際に可視化した結果の一例を説明する。
【０１３６】
図１８は、最適化された出力用画像データＩｍｇＯｕｔを用いて、導電シート１４の模様を表すメッシュパターンＭ１を可視化した概略説明図である。
【０１３７】
図１９は、図１８に示す出力用画像データＩｍｇＯｕｔのスペクトルＳｐｃに対して、人間の標準視覚応答特性（図８参照）を畳み込んだ結果を表すグラフである。本グラフの横軸は、ナイキスト周波数Ｕｎｙｑを基準（１００％）とした場合の空間周波数のシフト量（単位：％）である。本グラフの縦軸は、零空間周波数におけるノイズ強度ＮＰ（０，０）を基準とした場合の、Ｕｘ軸方向に沿ったノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，０）である。
【０１３８】
本図に示すように、ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，０）は、Ｕｘ＝０．２５・Ｕｎｙｑ周辺をピークとし、空間周波数が高くなるにつれて単調に減少する特性を有している。空間周波数の範囲が０．２５・Ｕｎｙｑ≦Ｕｘ≦０．５・Ｕｎｙｑである場合、ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）＞ＮＰ（０，０）の関係を常に満たしている。なお、ノイズ強度ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）において、Ｕｘ軸に限らず、空間周波数Ｕ＝（Ｕｘ２＋Ｕｙ２）１／２の動径方向で同様の関係が得られた。
【０１３９】
図６に戻って、露光部１８は、メッシュパターンＭの露光処理を行い（ステップＳ３）、その後、現像処理を行う（ステップＳ４）。
【０１４０】
作業者は、未露光の第１シート（第１導電シート１４ａ）を所定の位置にセットする。そして、露光開始の指示操作に応じて、画像分割部３２（図１参照）は、記憶部２４から取得した出力用画像データＩｍｇＯｕｔを２つの画像データに分割する。ここでは、第１導電シート１４ａを形成するための第１画像データＩｍｇＯ１について、図２０Ａ及び図２１を参照しながら説明する。
【０１４１】
図２０Ａは、第１画像データＩｍｇＯ１を可視化した概略説明図である。図２１は、図２０Ａに示す二次元画像領域２１０の部分拡大図である。説明の便宜上、第１画像データＩｍｇＯ１を右回りに４５度だけ回転させた状態で表記している。
【０１４２】
第１画像データＩｍｇＯ１が表す二次元画像領域２１０上には、略同サイズの第１基本格子２１２が交互に且つ周期的に配置された市松模様状の第１画像領域Ｒ１（ハッチングを付した領域）が形成されている。第１基本格子２１２は、それぞれ略正方形状（菱形状）を有している。矢印Ｘ方向に隣接する各第１基本格子２１２の間には、相互に接続する第１接続部２１４が形成されている。一方、前記第１基本格子２１２と、矢印Ｙ方向に隣接する各第１基本格子２１２の間には、所定の幅の隙間２１６が形成されている。すなわち、各第１基本格子２１２は、矢印Ｘ方向に対してのみ相互に連結されている。これにより、第１画像データＩｍｇＯ１に応じた第１導電シート１４ａに関し、複数の第１導電部５０ａ（図２Ａ及び図３参照）を構成する各第１基本格子２１２は、矢印Ｘ方向に対してのみ相互に電気的に接続される。二次元画像領域２１０のうち第１画像領域Ｒ１を除外した残余の領域（余白の領域）は、その対応位置に第１導電部５０ａ（同参照）が形成されない露光データに設定する。
【０１４３】
なお、第１基本格子２１２の一辺の長さは、実寸で３〜１０ｍｍに相当する画素数であることが好ましい。さらに、実寸で４〜６ｍｍに相当する画素数であることが一層好ましい。
【０１４４】
図１に戻って、画像分割部３２は、第１画像データＩｍｇＯ１を露光データ変換部３４に供給する。露光データ変換部３４は、画像分割部３２から取得した第１画像データＩｍｇＯ１を、露光部１８の出力特性に応じた露光データに変換する。そして、露光部１８は、前記第１シートに向けて光１６を照射することで、露光処理を行う。
【０１４５】
次いで、作業者は、露光済みの第１シート（第１導電シート１４ａ）に換えて未露光の第２シート（第２導電シート１４ｂ）をセットする。そして、露光開始の指示操作に応じて、画像分割部３２（図１参照）は、記憶部２４から取得した出力用画像データＩｍｇＯｕｔを２つの画像データに分割する。ここでは、第２導電シート１４ｂを形成するための第２画像データＩｍｇＯ２について、図２０Ｂを参照しながら説明する。
【０１４６】
図２０Ｂは、第２画像データＩｍｇＯ２を可視化した概略説明図である。説明の便宜上、第２画像データＩｍｇＯ２を右回りに４５度だけ回転させた状態で表記している。
【０１４７】
第２画像データＩｍｇＯ２が表す二次元画像領域２２０上には、略同サイズの第２基本格子２２２が交互に配置された市松模様状の第２画像領域Ｒ２（ハッチングを付した領域）が形成されている。略正方形状（菱形状）の第２基本格子２２２は、第１基本格子２１２と同じ形状をそれぞれ有する。
【０１４８】
矢印Ｙ方向に隣接する各第２基本格子２２２の間には、相互に接続する第２接続部２２４が形成されている。一方、矢印Ｘ方向に隣接する各第２基本格子２２２の間には、所定の幅の隙間２２６が形成されている。すなわち、各第２基本格子２２２は、矢印Ｙ方向に対してのみ相互に連結されている。これにより、第２画像データＩｍｇＯ２に応じた第２導電シート１４ｂに関し、複数の第２導電部５０ｂ（図２Ａ及び図３参照）を構成する各第２基本格子２２２は、矢印Ｙ方向に対してのみ相互に電気的に接続される。二次元画像領域２２０のうち第２画像領域Ｒ２を除外した残余の領域（余白の領域）は、その対応位置に第２導電部５０ｂ（同参照）が形成されない露光データに設定する。
【０１４９】
図２０Ａ及び図２０Ｂに示すように、二次元画像領域２１０及び２２０を破線で示した矩形領域で重ね合わせた場合、第１画像領域Ｒ１及び第２画像領域Ｒ２が互い違いの配置関係になるような、換言すれば、各第１基本格子２１２及び各第２基本格子２２２が相互に重複しない位置関係下にある。
【０１５０】
このように、メッシュパターンＭの模様を合成することにより、例えばタッチパネル用途のように、複数の導電シート１４ａ、１４ｂを積層する構成を採る場合であっても、ノイズ干渉（モアレ）の発生を防止できる。
【０１５１】
なお、接続部２１４（図２０Ａ参照）及び接続部２２４（図２０Ｂ参照）の一部領域が重複しているが、その面積（二次元画像領域２１０、２２０に対する面積比）を微小にすることで、視覚的な悪影響を無くすることができる。
【０１５２】
図１に戻って、露光データ変換部３４は、画像分割部３２から取得した第２画像データＩｍｇＯ２を、露光部１８の出力特性に応じた露光データに変換する。そして、露光部１８は、前記第２シートに向けて光１６を照射することで、露光処理を行う。
【０１５３】
続いて、第１導電シート１４ａや第２導電シート１４ｂを製造する具体的方法について説明する。
【０１５４】
例えば、第１透明基体５６ａ上及び第２透明基体５６ｂ上に感光性ハロゲン化銀塩を含有する乳剤層を有する感光材料を露光し、現像処理を施すことによって、露光部及び未露光部にそれぞれ金属銀部及び光透過性部を形成して第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂを形成するようにしてもよい。なお、さらに金属銀部に物理現像及び／又はめっき処理を施すことによって金属銀部に導電性金属を担持させるようにしてもよい。
【０１５５】
あるいは、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に形成された銅箔上のフォトレジスト膜を露光、現像処理してレジストパターンを形成し、レジストパターンから露出する銅箔をエッチングすることによって、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂを形成するようにしてもよい。
【０１５６】
あるいは、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に金属微粒子を含むペーストを印刷し、ペーストに金属めっきを行うことによって、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂを形成するようにしてもよい。
【０１５７】
第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂをスクリーン印刷版又はグラビア印刷版によって印刷形成するようにしてもよい。
【０１５８】
第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂをインクジェットにより形成するようにしてもよい。
【０１５９】
次に、本実施の形態に係る第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂにおいて、特に好ましい態様であるハロゲン化銀写真感光材料を用いる方法を中心にして述べる。
【０１６０】
本実施の形態に係る第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂの製造方法は、感光材料と現像処理の形態によって、次の３通りの形態が含まれる。
【０１６１】
（１）  物理現像核を含まない感光性ハロゲン化銀黒白感光材料を化学現像又は熱現像して金属銀部を該感光材料上に形成させる態様。
【０１６２】
（２）  物理現像核をハロゲン化銀乳剤層中に含む感光性ハロゲン化銀黒白感光材料を溶解物理現像して金属銀部を該感光材料上に形成させる態様。
【０１６３】
（３）  物理現像核を含まない感光性ハロゲン化銀黒白感光材料と、物理現像核を含む非感光性層を有する受像シートを重ね合わせて拡散転写現像して金属銀部を非感光性受像シート上に形成させる態様。
【０１６４】
上記（１）の態様は、一体型黒白現像タイプであり、感光材料上に光透過性導電膜等の透光性導電性膜が形成される。得られる現像銀は化学現像銀又は熱現像銀であり、高比表面のフィラメントである点で後続するめっき又は物理現像過程で活性が高い。
【０１６５】
上記（２）の態様は、露光部では、物理現像核近縁のハロゲン化銀粒子が溶解されて現像核上に沈積することによって感光材料上に光透過性導電性膜等の透光性導電性膜が形成される。これも一体型黒白現像タイプである。現像作用が、物理現像核上への析出であるので高活性であるが、現像銀は比表面の小さい球形である。
【０１６６】
上記（３）の態様は、未露光部においてハロゲン化銀粒子が溶解されて拡散して受像シート上の現像核上に沈積することによって受像シート上に光透過性導電性膜等の透光性導電性膜が形成される。いわゆるセパレートタイプであって、受像シートを感光材料から剥離して用いる態様である。
【０１６７】
いずれの態様もネガ型現像処理及び反転現像処理のいずれの現像を選択することもできる（拡散転写方式の場合は、感光材料としてオートポジ型感光材料を用いることによってネガ型現像処理が可能となる）。
【０１６８】
ここでいう化学現像、熱現像、溶解物理現像、拡散転写現像は、当業界で通常用いられている用語どおりの意味であり、写真化学の一般教科書、例えば菊地真一著「写真化学」（共立出版社、１９５５年刊行）、Ｃ．Ｅ．Ｋ．Ｍｅｅｓ編「Ｔｈｅ  Ｔｈｅｏｒｙ  ｏｆ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｐｒｏｃｅｓｓｅｓ，  ４ｔｈ  ｅｄ．」（Ｍｃｍｉｌｌａｎ社、１９７７年刊行）に解説されている。本件は液処理に係る発明であるが、その他の現像方式として熱現像方式を適用する技術も参考にすることができる。例えば、特開２００４−１８４６９３号、同２００４−３３４０７７号、同２００５−０１０７５２号の各公報、特願２００４−２４４０８０号、同２００４−０８５６５５号の各明細書に記載された技術を適用することができる。
【０１６９】
ここで、本実施の形態に係る第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂの各層の構成について、以下に詳細に説明する。
【０１７０】
［第１透明基体５６ａ、第２透明基体５６ｂ］
第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂとしては、プラスチックフイルム、プラスチック板、ガラス板等を挙げることができる。
【０１７１】
上記プラスチックフイルム及びプラスチック板の原料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステル類；ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン、ＥＶＡ等のポリオレフィン類；ビニル系樹脂；その他、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリアミド、ポリイミド、アクリル樹脂、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等を用いることができる。
【０１７２】
第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂとしては、ＰＥＴ（融点：２５８℃）、ＰＥＮ（融点：２６９℃）、ＰＥ（融点：１３５℃）、ＰＰ（融点：１６３℃）、ポリスチレン（融点：２３０℃）、ポリ塩化ビニル（融点：１８０℃）、ポリ塩化ビニリデン（融点：２１２℃）やＴＡＣ（融点：２９０℃）等の融点が約２９０℃以下であるプラスチックフイルム、又はプラスチック板が好ましく、特に、光透過性や加工性等の観点から、ＰＥＴが好ましい。第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂのような導電シートは透明性が要求されるため、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂの透明度は高いことが好ましい。
【０１７３】
［銀塩乳剤層］
第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂの導電層｛第１基本格子２１２、第１接続部２１４、第２基本格子２２２、第２接続部２２４等の導電部（図２０Ａ及び図２０Ｂ参照）｝となる銀塩乳剤層は、銀塩とバインダーの他、溶媒や染料等の添加剤を含有する。
【０１７４】
本実施の形態に用いられる銀塩としては、ハロゲン化銀等の無機銀塩及び酢酸銀等の有機銀塩が挙げられる。本実施の形態においては、光センサーとしての特性に優れるハロゲン化銀を用いることが好ましい。
【０１７５】
銀塩乳剤層の塗布銀量（銀塩の塗布量）は、銀に換算して１〜３０ｇ／ｍ２が好ましく、１〜２５ｇ／ｍ２がより好ましく、５〜２０ｇ／ｍ２がさらに好ましい。この塗布銀量を上記範囲とすることで、第１導電シート１４ａと第２導電シート１４ｂとを積層した場合に所望の表面抵抗を得ることができる。
【０１７６】
本実施の形態に用いられるバインダーとしては、例えば、ゼラチン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、ポリビニルピロリドン（ＰＶＰ）、澱粉等の多糖類、セルロース及びその誘導体、ポリエチレンオキサイド、ポリビニルアミン、キトサン、ポリリジン、ポリアクリル酸、ポリアルギン酸、ポリヒアルロン酸、カルボキシセルロース等が挙げられる。これらは、官能基のイオン性によって中性、陰イオン性、陽イオン性の性質を有する。
【０１７７】
本実施の形態の銀塩乳剤層中に含有されるバインダーの含有量は、特に限定されず、分散性と密着性を発揮し得る範囲で適宜決定することができる。銀塩乳剤層中のバインダーの含有量は、銀／バインダー体積比で１／４以上が好ましく、１／２以上がより好ましい。銀／バインダー体積比は、１００／１以下が好ましく、５０／１以下がより好ましい。また、銀／バインダー体積比は１／１〜４／１であることがさらに好ましい。１／１〜３／１であることが最も好ましい。銀塩乳剤層中の銀／バインダー体積比をこの範囲にすることで、塗布銀量を調整した場合でも抵抗値のばらつきを抑制し、均一な表面抵抗を有する導電シート１４を得ることができる。なお、銀／バインダー体積比は、原料のハロゲン化銀量／バインダー量（重量比）を銀量／バインダー量（重量比）に変換し、さらに、銀量／バインダー量（重量比）を銀量／バインダー量（体積比）に変換することで求めることができる。
【０１７８】
＜溶媒＞
銀塩乳剤層の形成に用いられる溶媒は、特に限定されるものではないが、例えば、水、有機溶媒（例えば、メタノール等のアルコール類、アセトン等のケトン類、ホルムアミド等のアミド類、ジメチルスルホキシド等のスルホキシド類、酢酸エチル等のエステル類、エーテル類等）、イオン性液体、及びこれらの混合溶媒を挙げることができる。
【０１７９】
本実施の形態の銀塩乳剤層に用いられる溶媒の含有量は、銀塩乳剤層に含まれる銀塩、バインダー等の合計の質量に対して３０〜９０質量％の範囲であり、５０〜８０質量％の範囲であることが好ましい。
【０１８０】
＜その他の添加剤＞
本実施の形態に用いられる各種添加剤に関しては、特に制限は無く、公知のものを好ましく用いることができる。
【０１８１】
［その他の層構成］
銀塩乳剤層の上に図示しない保護層を設けてもよい。本実施の形態において「保護層」とは、ゼラチンや高分子ポリマーといったバインダーからなる層を意味し、擦り傷防止や力学特性を改良する効果を発現するために感光性を有する銀塩乳剤層上に形成される。その厚みは０．５μｍ以下が好ましい。保護層の塗布方法及び形成方法は特に限定されず、公知の塗布方法及び形成方法を適宜選択することができる。また、銀塩乳剤層よりも下に、例えば下塗り層を設けることもできる。
【０１８２】
次に、第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂの作製方法の各工程について説明する。
【０１８３】
［露光］
本実施の形態では、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂを印刷方式によって施す場合を含むが、印刷方式以外は、第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂを露光と現像等によって形成する。すなわち、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に設けられた銀塩含有層を有する感光材料又はフォトリソグラフィ用フォトポリマーを塗工した感光材料への露光を行う。露光は、電磁波を用いて行うことができる。電磁波としては、例えば、可視光線、紫外線等の光、Ｘ線等の放射線等が挙げられる。さらに露光には波長分布を有する光源を利用してもよく、特定の波長の光源を用いてもよい。
【０１８４】
［現像処理］
本実施の形態では、乳剤層を露光した後、さらに現像処理が行われる。現像処理は、銀塩写真フイルムや印画紙、印刷製版用フイルム、フォトマスク用エマルジョンマスク等に用いられる通常の現像処理の技術を用いることができる。現像液については特に限定はしないが、ＰＱ現像液、ＭＱ現像液、ＭＡＡ現像液等を用いることもでき、市販品では、例えば、富士フイルム社処方のＣＮ−１６、ＣＲ−５６、ＣＰ４５Ｘ、ＦＤ−３、パピトール、ＫＯＤＡＫ社処方のＣ−４１、Ｅ−６、ＲＡ−４、Ｄ−１９、Ｄ−７２等の現像液、又はそのキットに含まれる現像液を用いることができる。また、リス現像液を用いることもできる。
【０１８５】
本発明における現像処理は、未露光部分の銀塩を除去して安定化させる目的で行われる定着処理を含むことができる。本発明における定着処理は、銀塩写真フイルムや印画紙、印刷製版用フイルム、フォトマスク用エマルジョンマスク等に用いられる定着処理の技術を用いることができる。
【０１８６】
上記定着工程における定着温度は、約２０℃〜約５０℃が好ましく、さらに好ましくは２５〜４５℃である。また、定着時間は５秒〜１分が好ましく、さらに好ましくは７秒〜５０秒である。定着液の補充量は、感光材料の処理量に対して６００ｍｌ／ｍ２以下が好ましく、５００ｍｌ／ｍ２以下がさらに好ましく、３００ｍｌ／ｍ２以下が特に好ましい。
【０１８７】
現像、定着処理を施した感光材料は、水洗処理や安定化処理を施されるのが好ましい。上記水洗処理又は安定化処理においては、水洗水量は通常感光材料１ｍ２当り、２０リットル以下で行われ、３リットル以下の補充量（０も含む、すなわちため水水洗）で行うこともできる。
【０１８８】
現像処理後の露光部に含まれる金属銀の質量は、露光前の露光部に含まれていた銀の質量に対して５０質量％以上の含有率であることが好ましく、８０質量％以上であることがさらに好ましい。露光部に含まれる銀の質量が露光前の露光部に含まれていた銀の質量に対して５０質量％以上であれば、高い導電性を得ることができるため好ましい。
【０１８９】
本実施の形態における現像処理後の階調は、特に限定されるものではないが、４．０を超えることが好ましい。現像処理後の階調が４．０を超えると、光透過性部の透光性を高く保ったまま、導電性金属部の導電性を高めることができる。階調を４．０以上にする手段としては、例えば、前述のロジウムイオン、イリジウムイオンのドープが挙げられる。
【０１９０】
以上の工程を経て導電シートは得られるが、得られた導電シートの表面抵抗は０．１〜１００オーム／ｓｑ．の範囲にあることが好ましく、１〜１０オーム／ｓｑ．の範囲にあることがより好ましい。また、現像処理後の導電シートに対しては、さらにカレンダー処理を行ってもよく、カレンダー処理により所望の表面抵抗に調整することができる。
【０１９１】
［物理現像及びめっき処理］
本実施の形態では、前記露光及び現像処理により形成された金属銀部の導電性を向上させる目的で、前記金属銀部に導電性金属粒子を担持させるための物理現像及び／又はめっき処理を行ってもよい。本発明では物理現像又はめっき処理のいずれか一方のみで導電性金属粒子を金属銀部に担持させてもよく、物理現像とめっき処理とを組み合わせて導電性金属粒子を金属銀部に担持させてもよい。なお、金属銀部に物理現像及び／又はめっき処理を施したものを含めて「導電性金属部」と称する。
【０１９２】
本実施の形態における「物理現像」とは、金属や金属化合物の核上に、銀イオン等の金属イオンを還元剤で還元して金属粒子を析出させることをいう。この物理現象は、インスタントＢ＆Ｗフイルム、インスタントスライドフイルムや、印刷版製造等に利用されており、本発明ではその技術を用いることができる。また、物理現像は、露光後の現像処理と同時に行っても、現像処理後に別途行ってもよい。
【０１９３】
本実施の形態において、めっき処理は、無電解めっき（化学還元めっきや置換めっき）、電解めっき、又は無電解めっきと電解めっきの両方を用いることができる。本実施の形態における無電解めっきは、公知の無電解めっき技術を用いることができ、例えば、プリント配線板等で用いられている無電解めっき技術を用いることができ、無電解めっきは無電解銅めっきであることが好ましい。
【０１９４】
［酸化処理］
本実施の形態では、現像処理後の金属銀部、並びに、物理現像及び／又はめっき処理によって形成された導電性金属部には、酸化処理を施すことが好ましい。酸化処理を行うことにより、例えば、光透過性部に金属が僅かに沈着していた場合に、該金属を除去し、光透過性部の透過性をほぼ１００％にすることができる。
【０１９５】
［導電性金属部］
本実施の形態の導電性金属部の線幅（第１導電部５０ａ及び第２導電部５０ｂの線幅）は、下限は１μｍ以上、３μｍ以上、４μｍ以上、もしくは５μｍ以上が好ましく、上限は１５μｍ、１０μｍ以下、９μｍ以下、８μｍ以下が好ましい。線幅が上記下限値未満の場合には、導電性が不十分となるためタッチパネルに使用した場合に、検出感度が不十分となる。他方、上記上限値を越えると導電性金属部に起因するモアレが顕著になったり、タッチパネルに使用した際に視認性が悪くなったりする。なお、上記範囲にあることで、導電性金属部のモアレが改善され、視認性が特によくなる。また、導電性金属部は、アース接続等の目的においては、線幅は２００μｍより広い部分を有していてもよい。
【０１９６】
本実施の形態における導電性金属部は、可視光透過率の点から開口率（透過率）は８５％以上であることが好ましく、９０％以上であることがさらに好ましく、９５％以上であることが最も好ましい。開口率とは、第１基本格子２１２、第１接続部２１４、第２基本格子２２２、第２接続部２２４等（図２０Ａ及び図２０Ｂ参照）の導電部を除いた透光性部分が全体に占める割合であり、例えば、線幅１５μｍ、ピッチ３００μｍの正方形の格子状の開口率は、９０％である。
【０１９７】
［光透過性部］
本実施の形態における「光透過性部」とは、第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂのうち導電性金属部以外の透光性を有する部分（開口部５２）を意味する。光透過性部における透過率は、前述のとおり、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂの光吸収及び反射の寄与を除いた３８０〜７８０ｎｍの波長領域における透過率の最小値で示される透過率が９０％以上、好ましくは９５％以上、さらに好ましくは９７％以上であり、さらにより好ましくは９８％以上であり、最も好ましくは９９％以上である。
【０１９８】
露光方法に関しては、ガラスマスクを介した方法やレーザー描画によるパターン露光方式が好ましい。
【０１９９】
［第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂ］
本実施の形態に係る第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂにおける第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂの厚さは、５〜３５０μｍであることが好ましく、３０〜１５０μｍであることがさらに好ましい。５〜３５０μｍの範囲であれば所望の可視光の透過率が得られ、且つ、取り扱いも容易である。
【０２００】
第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に設けられる金属銀部の厚さは、第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ上に塗布される銀塩含有層用塗料の塗布厚みに応じて適宜決定することができる。金属銀部の厚さは、０．００１ｍｍ〜０．２ｍｍから選択可能であるが、３０μｍ以下であることが好ましく、２０μｍ以下であることがより好ましく、０．０１〜９μｍであることがさらに好ましく、０．０５〜５μｍであることが最も好ましい。また、金属銀部はパターン状であることが好ましい。金属銀部は１層でもよく、２層以上の重層構成であってもよい。金属銀部がパターン状であり、且つ、２層以上の重層構成である場合、異なる波長に感光できるように、異なる感色性を付与することができる。これにより、露光波長を変えて露光すると、各層において異なるパターンを形成することができる。
【０２０１】
導電性金属部の厚さは、タッチパネルの用途としては、薄いほど表示パネルの視野角が広がるため好ましく、視認性の向上の点でも薄膜化が要求される。このような観点から、導電性金属部に担持された導電性金属からなる層の厚さは、９μｍ未満であることが好ましく、０．１μｍ以上５μｍ未満であることがより好ましく、０．１μｍ以上３μｍ未満であることがさらに好ましい。
【０２０２】
本実施の形態では、上述した銀塩含有層の塗布厚みをコントロールすることにより所望の厚さの金属銀部を形成し、さらに物理現像及び／又はめっき処理により導電性金属粒子からなる層の厚みを自在にコントロールできるため、５μｍ未満、好ましくは３μｍ未満の厚みを有する第１導電シート１４ａ及び第２導電シート１４ｂであっても容易に形成することができる。
【０２０３】
なお、本実施の形態に係る第１導電シート１４ａや第２導電シート１４ｂの製造方法では、めっき等の工程は必ずしも行う必要はない。本実施の形態に係る第１導電シート１４ａや第２導電シート１４ｂの製造方法では銀塩乳剤層の塗布銀量、銀／バインダー体積比を調整することで所望の表面抵抗を得ることができるからである。なお、必要に応じてカレンダー処理等を行ってもよい。
【０２０４】
（現像処理後の硬膜処理）
銀塩乳剤層に対して現像処理を行った後に、硬膜剤に浸漬して硬膜処理を行うことが好ましい。硬膜剤としては、例えば、グルタルアルデヒド、アジポアルデヒド、２，３−ジヒドロキシ−１，４−ジオキサン等のジアルデヒド類及びほう酸等の特開平２−１４１２７９号公報に記載のものを挙げることができる。
【０２０５】
［積層導電シート］
積層導電シートには、反射防止層やハードコート層などの機能層を付与してもよい。
【０２０６】
なお、本発明は、下記表１及び表２に記載の公開公報及び国際公開パンフレットの技術と適宜組み合わせて使用することができる。「特開」、「号公報」、「号パンフレット」等の表記は省略する。
【０２０７】
【表１】
0005725818.tif 000005
【０２０８】
【表２】
0005725818.tif 000006
【実施例】
【０２０９】
以下に、本発明の実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明する。なお、以下の実施例に示される材料、使用量、割合、処理内容、処理手順等は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更することができる。従って、本発明の範囲は以下に示す具体例により限定的に解釈されるべきものではない。
【０２１０】
（ハロゲン化銀感光材料）
水媒体中のＡｇ１５０ｇに対してゼラチン１０．０ｇを含む、球相当径平均０．１μｍの沃臭塩化銀粒子（Ｉ＝０．２モル％、Ｂｒ＝４０モル％）を含有する乳剤を調製した。
【０２１１】
また、この乳剤中にはＫ３Ｒｈ２Ｂｒ９及びＫ２ＩｒＣｌ６を濃度が１０−７（モル／モル銀）になるように添加し、臭化銀粒子にＲｈイオンとＩｒイオンをドープした。この乳剤にＮａ２ＰｄＣｌ４を添加し、さらに塩化金酸とチオ硫酸ナトリウムを用いて金硫黄増感を行った後、ゼラチン硬膜剤と共に、銀の塗布量が１０ｇ／ｍ２となるように第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂ（ここでは、共にポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））上に塗布した。この際、Ａｇ／ゼラチン体積比は２／１とした。
【０２１２】
幅３０ｃｍのＰＥＴ支持体に２５ｃｍの幅で２０ｍ分塗布を行ない、塗布の中央部２４ｃｍを残すように両端を３ｃｍずつ切り落としてロール状のハロゲン化銀感光材料を得た。
【０２１３】
（露光パターンの作成）
本実施の形態で説明したＳＡ法（図１１等参照）を用いて、不規則に配置された配線からなるメッシュパターンＭ（図２Ａ参照）を表す出力用画像データＩｍｇＯｕｔを作成した。
【０２１４】
メッシュパターンＭの設定条件は、全体透過率９３％、基体厚さ（第１及び第２透明基体５６ａ、５６ｂの総和）を４０μｍ、金属細線５４の幅を２０μｍ、金属細線５４の厚さを１０μｍとした。パターンサイズを縦横とも５ｍｍ、画像解像度を３５００ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）とした。シード点ＳＤの初期位置はメルセンヌ・ツイスタを用いてランダムに決定し、ボロノイ図を用いて多角形状の各メッシュ領域を画定した。評価値ＥＶＰは画像データＩｍｇの色値Ｌ＊、色値ａ＊、色値ｂ＊に基づいて算出した。そして、同一の出力画像データＩｍｇＯｕｔを上下方向及び左右方向に並べて配置することで、周期的な露光パターンを形成した。その結果、メッシュパターンＭ１（図１８参照）の模様を表す出力用画像データＩｍｇＯｕｔが得られた。
【０２１５】
そして、図２０Ａ及び図２０Ｂに示すように、出力用画像データＩｍｇＯｕｔの分割処理を行った。第１基本格子２１２及び第２基本格子２２２の一辺の長さを５．４ｍｍとし、第１接続部２１４及び第２接続部２２４の幅を０．４ｍｍとした。なお、隙間２１６、２２６はいずれも０．４ｍｍとした。
【０２１６】
（露光）
露光のパターンは、第１導電シート１４ａについては図２０Ａに示すパターンで、第２導電シート１４ｂについては図２０Ｂに示すパターンで、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）の第１透明基体５６ａ及び第２透明基体５６ｂに行った。露光は上記パターンのフォトマスクを介して高圧水銀ランプを光源とした平行光を用いて露光した。
【０２１７】
（現像処理）
・現像液１Ｌ処方
ハイドロキノン                        ２０  ｇ
亜硫酸ナトリウム                      ５０  ｇ
炭酸カリウム                          ４０  ｇ
エチレンジアミン・四酢酸                ２  ｇ
臭化カリウム                            ３  ｇ
ポリエチレングリコール２０００          １  ｇ
水酸化カリウム                          ４  ｇ
ｐＨ                            １０．３に調整
・定着液１Ｌ処方
チオ硫酸アンモニウム液（７５％）    ３００  ｍｌ
亜硫酸アンモニウム・１水塩            ２５  ｇ
１，３−ジアミノプロパン・四酢酸        ８  ｇ
酢酸                                    ５  ｇ
アンモニア水（２７％）                  １  ｇ
ｐＨ                              ６．２に調整
【０２１８】
上記処理剤を用いて露光済み感材を、富士フイルム社製自動現像機  ＦＧ−７１０ＰＴＳを用いて処理条件：現像３５℃  ３０秒、定着３４℃  ２３秒、水洗  流水（５Ｌ／分）の２０秒処理で行った。
【０２１９】
以下、メッシュパターンＭ１を有する導電シート１４を第１サンプルという。第１サンプルのうち、２０箇所の金属細線５４を無作為に抽出し、その線幅をそれぞれ測定した。その結果、金属細線５４の線幅の平均値（平均線幅）は１９．７μｍであった。すなわち、平均線幅に相当する空間周波数は、２５．４Ｃｙ／ｍｍ｛＝１／（２×１９．７×１０−３）｝であった。
【０２２０】
［評価］
（表面抵抗測定）
表面抵抗率の均一性を評価するために、導電シート１４の表面抵抗率をダイアインスツルメンツ社製ロレスターＧＰ（型番ＭＣＰ−Ｔ６１０）直列４探針プローブ（ＡＳＰ）にて任意の１０箇所測定した値の平均値である。
【０２２１】
（ノイズ感の評価）
市販のカラー液晶ディスプレイ（画面サイズ４．７型、６４０×４８０ドット）を使用する。第１サンプルを貼付したタッチパネルを前記液晶ディスプレイに組み込み、液晶パネルの裏面から補助光としてのＬＥＤランプを点灯させ、表示画面を観察し、ノイズ感の目視評価を行った。ノイズ感の視認性は液晶パネルの正面側から観察距離３００ｍｍで行った。
【０２２２】
［結果］
１０枚の第１サンプルのいずれについてもノイズ感は顕在化せず、表面抵抗率も透明電極として十分に実用化できるレベルであり、透光性も良好であった。また、実測値に基づいて畳み込み積分のグラフを作成したところ、図１９と同様の結果が得られることも確認した。
【０２２３】
以上のように、出力用画像データＩｍｇＯｕｔは、出力用画像データＩｍｇＯｕｔのスペクトルＳｐｃと人間の標準視覚応答特性（ＶＴＦ）との畳み込み積分において、出力用画像データＩｍｇＯｕｔに応じたナイキスト周波数Ｕｎｙｑの１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）が、積分値ＮＰ（０，０）よりも大きい特性を有するようにしたので、低空間周波数帯域側と比べて高空間周波数帯域側のノイズ量が相対的に大きくなっている。人間の視覚は、低空間周波数帯域での応答特性は高いが、中〜高空間周波数帯域において応答特性が急激に低下する性質を有するので、人間にとって視覚的に感じられるノイズ感が減少する。これにより、導電シート１４が有するパターンに起因するノイズ粒状感が低減されるので、観察対象物の視認性が大幅に向上する。また、多角形状のメッシュを複数備えているので、断裁後における各配線の断面形状も略一定であり、安定した通電性能を有する。
【０２２４】
また、導電シート１４の平面視でのスペクトルＳｐｃとＶＴＦとの畳み込み積分において、導電部５０の平均線幅に相当する空間周波数の１／４倍周波数以上であり、且つ、１／２倍周波数以下である空間周波数帯域での各積分値ＮＰ（Ｕｘ，Ｕｙ）が、積分値ＮＰ（０，０）よりも大きい特性を有するように構成しても、同様の作用効果が得られる。
【０２２５】
続いて、上記した本実施の形態の変形例について、図２２〜図２５を参照しながら説明する。なお、図１〜図５の構成は、本実施の形態と同様であるので、その説明を割愛する。本変形例では、ブラックマトリクス６４の模様をも考慮してメッシュパターンＭを最適化する点が、本実施の形態と異なる。
【０２２６】
図２２は、本実施の形態の変形例における重畳画像データＩｍｇ’の作成条件の設定画面を示す図である。なお、重畳画像データＩｍｇ’には、後述するＩｍｇＩｎｉｔ’（初期データ）やＩｍｇＴｅｍｐ’（中間データ）が含まれる。
【０２２７】
設定画面１６０は、上方から順番に、２個のラジオボタン１６２ａ、１６２ｂと、６個のテキストボックス１６４、１６６、１６８、１７０、１７２、１７４と、マトリクス状の画像１７６と、［戻る］、［中止］、［設定］と表示されたボタン１７８、１８０、１８２とを備える。
【０２２８】
ラジオボタン１６２ａ、１６２ｂの右方部には、「あり」、「なし」なる文字列がそれぞれ表示されている。そして、ラジオボタン１６２ａの左方には、「マトリクスの有無」なる文字列が表示されている。
【０２２９】
テキストボックス１６４、１６６、１６８、１７０、１７２、１７４の左方部には、「重畳位置の平均サンプル数」、「濃度」、「寸法」、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」及び「ｄ」なる文字列がそれぞれ表示されている。また、テキストボックス１６４、１６６、１６８、１７０、１７２、１７４の右方部には、「回」、「Ｄ」、「μｍ」、「μｍ」、「μｍ」及び「μｍ」なる文字列がそれぞれ表示されている。ここで、テキストボックス１６４、１６６、１６８、１７０、１７２、１７４のいずれにも、入力部２０（例えば、キーボード）の所定の操作により算用数字の入力が自在である。
【０２３０】
マトリクス状の画像１７６は、ブラックマトリクス６４（図２Ｂ参照）の形状を模した画像であり、４個の開口部１８４及び窓枠１８６が設けられている。
【０２３１】
続いて、本変形例における製造装置１０の動作について、図６、図２３及び図２４のフローチャートを参照しながら説明する。
【０２３２】
図６のフローチャートにおいて、本変形例での動作は、本実施の形態と基本的には同様である。ここで、各種条件の入力（ステップＳ１）の際、メッシュパターンＭの視認性に関わる視認情報のみならず、ブラックマトリクス６４に関する視認情報をさらに入力する。
【０２３３】
作業者は、表示部２２に表示された設定画面１６０（図２２参照）を介して、適切な数値等を入力する。これにより、ブラックマトリクス６４の視認性に関わる視認情報を入力することができる。ここで、ブラックマトリクス６４の視認情報とは、ブラックマトリクス６４の形状や光学濃度に寄与する各種情報であり、パターン材の視認情報が含まれる。パターン材の視認情報として、例えば、該パターン材の種類、色値、光透過率若しくは光反射率、又は前記パターン構造の配設位置、単位形状若しくは単位サイズの少なくとも１つが含まれる。
【０２３４】
作業者は、重畳しようとするブラックマトリクス６４に関して、テキストボックス１６４等を用いてブラックマトリクス６４の各種条件をそれぞれ入力する。
【０２３５】
ラジオボタン１６２ａ、１６２ｂの入力は、メッシュパターンＭにブラックマトリクス６４を重畳した模様を表す出力用画像データＩｍｇＯｕｔを作成するか否かに対応する。「あり」（ラジオボタン１６２ａ）の場合はブラックマトリクス６４を重畳し、「なし」（ラジオボタン１６２ｂ）の場合はブラックマトリクス６４を重畳しない。
【０２３６】
テキストボックス１６４の入力値は、ブラックマトリクス６４の配置位置をランダムに決定し、画像データＩｍｇの作成・評価を行う試行回数に相当する。例えば、この値を５回と設定した場合、メッシュパターンＭとブラックマトリクス６４との位置関係をランダムに定めた５つの重畳画像データＩｍｇ’を作成し、評価値ＥＶＰの平均値をそれぞれ用いて、メッシュの模様の評価を行う。
【０２３７】
テキストボックス１６６、１６８、１７０、１７２の入力値は、ブラックマトリクス６４の光学濃度（単位：Ｄ）、単位画素６６の横サイズ（単位：μｍ）、単位画素６６の縦サイズ（単位：μｍ）、遮光材６８ｈの幅（単位：μｍ）、遮光材６８ｖの幅（単位：μｍ）にそれぞれ対応する。
【０２３８】
さらに、ブラックマトリクス６４の光学濃度（テキストボックス１６６）と、単位画素６６の横サイズ（テキストボックス１６８）と、単位画素６６の縦サイズ（テキストボックス１７０）と、遮光材６８ｈの幅（テキストボックス１７２）と、遮光材６８ｖの幅（テキストボックス１７４）とに基づいて、ブラックマトリクス６４を重畳した場合のメッシュパターンＭの模様（形状・光学濃度）を推定できる。
【０２３９】
図２３は、本実施の形態の変形例における出力用画像データＩｍｇＯｕｔの作成方法を説明するフローチャートである。本図は、図１０と比べて、重畳画像データＩｍｇＩｎｉｔ’を作成するステップ（ステップＳ２３Ａ）を備える点が異なる。なお、ステップＳ２１Ａ、Ｓ２２Ａ、Ｓ２４Ａ〜Ｓ２６Ａ及びＳ２８Ａ〜Ｓ３４Ａは、図１０のステップＳ２１、Ｓ２２、Ｓ２３〜Ｓ２５及びＳ２７〜Ｓ３３にそれぞれ対応する。よって、これらの各ステップでの動作説明を省略する。
【０２４０】
ステップＳ２３Ａにおいて、画像データ作成部４０は、ステップＳ２２Ａで作成された画像データＩｍｇＩｎｉｔと、画像情報推定部３８で推定された画像情報（ステップＳ１の説明を参照）に基づいて、重畳画像データＩｍｇＩｎｉｔ’を作成する。なお、この重畳画像データＩｍｇＩｎｉｔ’は、メッシュパターンＭに構造パターンとしてのブラックマトリクス６４を重畳した模様を表す画像データである。
【０２４１】
画像データＩｍｇＩｎｉｔの画素値のデータ定義が透過濃度である場合は、ブラックマトリクス６４の配置位置に対応する各画素の透過濃度（図２２のテキストボックス１６６の入力値）を加算して、重畳画像データＩｍｇＩｎｉｔ’を作成できる。また、画像データＩｍｇＩｎｉｔの画素値のデータ定義が反射濃度である場合は、ブラックマトリクス６４の配置位置に対応する各画素の反射濃度（同テキストボックス１６６の入力値）に置換して、重畳画像データＩｍｇＩｎｉｔ’を作成できる。
【０２４２】
ステップＳ２７Ａにおいて、シード点ＳＤの一部（第２シード点ＳＤＳ）を候補点ＳＰに置き換えた状態で、画像データＩｍｇＴｅｍｐを作成し、評価値ＥＶＰＴｅｍｐを算出した後に、シード点ＳＤの「更新」又は「非更新」を判断する。
【０２４３】
図２４の本変形例におけるフローチャートは、図１６と比べて、重畳画像データＩｍｇＴｅｍｐ’を作成するステップ（ステップＳ２７４Ａ）を備える点が異なる。なお、ステップＳ２７１Ａ〜Ｓ２７３Ａ及びＳ２７５Ａ〜Ｓ２７９Ａは、図１６のステップＳ２６１〜Ｓ２６３及びＳ２６４〜Ｓ２６８にそれぞれ対応する。
【０２４４】
ステップＳ２７４Ａにおいて、画像データ作成部４０は、ステップＳ２７３Ａで作成された画像データＩｍｇＴｅｍｐと、画像情報推定部３８で推定された画像情報（ステップＳ１の説明を参照）とに基づいて、重畳画像データＩｍｇＴｅｍｐ’を作成する。このとき、ステップＳ２３Ａ（図２３参照）の場合と同一の方法を用いるので、説明を割愛する。
【０２４５】
図２５は、ブラックマトリクス６４を重畳する条件下で最適化された出力用画像データＩｍｇＯｕｔを用いて、導電シート１４の模様を表すメッシュパターンＭ２を可視化した概略説明図である。
【０２４６】
図２０及び図２５から諒解されるように、メッシュパターンＭ２の模様（各開口部５２）は、メッシュパターンＭ１の模様と比べて、総じて横長の形状を有している。その根拠は以下のように推測される。
【０２４７】
例えば、図２Ｂに示すブラックマトリクス６４の単位画素６６の形状を正方形と仮定する。赤色フィルタ６２ｒ、緑色フィルタ６２ｇ、青色フィルタ６２ｂが左右方向に配設されることで、単位画素６６が１／３の領域に区画され、高空間周波数成分のノイズ粒状度が増加する。一方、上下方向には、遮光材６８ｈの配設周期に相当する空間周波数成分のみ存在し、それ以外の空間周波数成分がないため、この配設周期の視認性を低減するようにメッシュパターンＭ２の模様が決定される。すなわち、左右方向に延在する各配線は、その間隔がなるべく狭くなるように、且つ、各遮光材６８ｈの間に規則的に配置されるように決定される。
【０２４８】
このように、ブラックマトリクス６４（構造パターン）を重畳させて画像データＩｍｇ（出力用画像データＩｍｇＯｕｔを含む。）を作成することで、ブラックマトリクス６４の模様を考慮に入れたメッシュ形状の最適化が可能である。つまり、実際の使用態様での観察でノイズ粒状感が低減され、観察対象物の視認性が大幅に向上する。導電シート１４の実際の使用態様が既知である場合、特に効果的である。
【０２４９】
なお、導電シート１４の実際の使用態様が未知である場合、構造パターンの存在を考慮しない条件下、メッシュパターンＭ１の模様を最適化することで、後に重畳される構造パターンの種類にかかわらず、観察対象物の視認性が向上する効果がある。構造パターンを重畳しない場合は尚更である。
【０２５０】
ところで、上記した実施例と同様の方法を用いて、メッシュパターンＭ２を有する導電シート１４（以下、第２サンプルという。）を作製した。なお、上記（露光パターンの作成）工程において、ブラックマトリクス６４の設定条件は、光学濃度を４．５Ｄ、単位画素６６の縦サイズ、横サイズをともに２００μｍ、遮光材６８ｖの幅、遮光材６８ｈの幅をともに２０μｍとした。
【０２５１】
すなわち、設定画面１６０（図２２参照）上でラジオボタン１６２ａを選択し、「マトリクスの有無」を「あり」に設定した上で、出力用画像データＩｍｇＯｕｔを作成した。その結果、メッシュパターンＭ２（図２５参照）の模様を表す出力用画像データＩｍｇＯｕｔが得られた。
【０２５２】
上記（ノイズ感の評価）によれば、第２サンプルは、第１サンプルよりもノイズ感が一層目立たないことを確認した。さらに、液晶パネルの代わりに透明板を用いて、上記ＬＥＤランプ越しに光を観察して、同様の目視評価を行ったところ、第１サンプルは、第２サンプルよりもノイズ感が一層目立たないことを確認した。すなわち、導電シート１４の視認態様（例えば、赤色フィルタ６２ｒ等のカラーフィルタやブラックマトリクス６４の有無）に応じて、メッシュパターンＭの模様が最適化されていることが諒解される。
【０２５３】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【０２５４】
例えば、パターン材はブラックマトリクスに限られず、種々の用途に応じた種々の構造パターンの形状に対して本発明が適用できることはいうまでもない。
【０２５５】
また、図２６に示すように、第１透明基体５６ａの一主面に第１導電部５０ａを形成し、第１透明基体５６ａの他主面に第２導電部５０ｂを形成するようにしてもよい。この場合、第２透明基体５６ｂが存在せず、第２導電部５０ｂ上に、第１透明基体５６ａが積層され、第１透明基体５６ａ上に第１導電部５０ａが積層された形態となる。また、第１導電シート１４ａと第２導電シート１４ｂとはその間に他の層が存在してもよく、第１導電部５０ａと第２導電部５０ｂとが絶縁状態であれば、それらが対向して配置されてもよい。
【０２５６】
さらに、導電シート１４は、タッチパネル用電極のみならず、無機ＥＬ素子、有機ＥＬ素子又は太陽電池の電極や、透明発熱体や電磁波シールド材にも適用してもよい。例えば、この導電シート１４を車両のデフロスタ（霜取り装置）に適用する場合は、導電シート１４の対向する端部に図示しない第１及び第２電極を形成し、第１電極から第２電極に電流を流す。これにより、透明発熱体が発熱し、透明発熱体に接する又は透明発熱体を組み込んだ加熱対象物（例えば、建物の窓ガラス、車両用の窓ガラス、車両用灯具の前面カバー等）が加熱される。その結果、加熱対象物に付着していた雪等が取り除かれることになる。
【符号の説明】
【０２５７】
１０…製造装置                        １２…画像処理装置
１４…導電シート                      １６…光
１８…露光部                          ２０…入力部
２４…記憶部                          ２８…初期位置選択部
３０…更新候補位置決定部              ３２…画像分割部
３４…露光データ変換部                ３８…画像情報推定部
４０…画像データ作成部                ４２…メッシュ模様評価部
４４…データ更新指示部                ５０…導電部
５２…開口部                          ５４…金属細線
５６ａ…第１透明基体                  ５６ｂ…第２透明基体
６０…フィルタ部材                    ６４…ブラックマトリクス
１００…ＦＦＴ演算部                  １０２…畳み込み演算部
１０４…評価値算出部                  １１６…出力用画像データ決定部
１２０、１６０…設定画面              ２００、２１０、２２０…二次元画像領域
２１２…第１基本格子                  ２１４…第１接続部
２１６、２２６…隙間                  ２２２…第２基本格子
２２４…第２接続部
Ｉｍｇ、ＩｍｇＩｎｉｔ、ＩｍｇＴｅｍｐ…画像データ
Ｉｍｇ’、ＩｍｇＩｎｉｔ’、ＩｍｇＴｅｍｐ’…重畳画像データ
ＩｍｇＯ１…第１画像データ            ＩｍｇＯ２…第２画像データ
ＩｍｇＯｕｔ…出力用画像データ        Ｍ、Ｍ１、Ｍ２…メッシュパターン
ＰＴ１〜ＰＴ３…パターン              ＳＤ…シード点
ＳＤｄ、ＳＤＮｄ、ＳＤＳｄ、ＳＰｄ…位置データ
ＳＤＮ…第１シード点                  ＳＤＳ…第２シード点
ＳＰ…候補点                          Ｓｐｃ…スペクトル
Ｓｐｃｃ…新たなスペクトル            Ｕｎｙｑ…ナイキスト周波数
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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