(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載されるシート積載手段と、
像担持体上に担持された現像剤像が一次転写される無端状の回転可能な中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトとの間に形成されたニップ部で、前記中間転写ベルトに一次転写された現像剤像を、前記シート積載手段から給送されたシートに二次転写するための二次転写部材と、
前記中間転写ベルトの内周側で前記中間転写ベルトを介して前記二次転写部材に対向するように設けられた対向部材と、
を備え、
前記シート積載手段から給送されたシートが前記ニップ部で二次転写されている最中に、該シートの後端側が、前記シート積載手段に載置されているシートに対して摺接し得るように構成されている画像形成装置において、
前記二次転写部材に第一の極性の電圧を印加する第一電圧印加手段と、
前記対向部材に前記第一の極性と逆極性の第二の極性の電圧を印加する第二電圧印加手段と、
を備え、
前記二次転写部材と前記対向部材との間の電位差が、前記中間転写ベルトに一次転写された現像剤像を前記ニップ部でシートに二次転写させることが可能な電位差となるように、前記第一電圧印加手段及び前記第二電圧印加手段によりそれぞれ前記二次転写部材及び前記対向部材に電圧が印加され、
前記第一電圧印加手段及び前記第二電圧印加手段によりそれぞれ前記二次転写部材及び前記対向部材に電圧が印加される期間は、少なくとも、シートの二次転写の開始から、二次転写されている最中の該シートの後端側が前記シート積載手段に載置されているシートに対して摺接しなくなるまでであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ニップ部でシートが二次転写されている状態における、該シートの表面電位、又は前記シート積載手段に積載され該シートの後端側が摺接し得るシートの表面電位を測定する表面電位測定手段と、
前記表面電位測定手段による測定値の絶対値が閾値より大きい場合に、
前記第一電圧印加手段により印加される第一電圧と、前記第二電圧印加手段により印加される第二電圧との差の絶対値を維持し、且つ、
前記第一電圧の絶対値と前記第二電圧の絶対値との差が小さくなるように、
前記第一電圧印加手段及び前記第二電圧印加手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
湿度が５０％の環境下において、前記電位差が、前記シート積載手段に載置されている複数のシートが重なって搬送されることを抑制するような電位差となるように、前記第一の極性の電圧と前記第二の極性の電圧とが設定されていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、プリンタ・ファクシミリ等の画像形成装置は、低価格化によって、オフィスや店舗内で、広告やカタログの内製化などの用途に広く用いられるようなった。それに伴い、高画質はもちろん、多種多様なシートに対応できる高いメディアフレキシビリティや、小さなオフィスや店舗でスペースを取らずに設置できるように、小型化に対する要望が強まっている。
シートの中で、特にニーズが高いのは、コート紙（上質紙をベースに、グロス系の塗料を塗布したもの）である。コート紙の特徴は、光沢があり、平滑度が高く、写真や文字を鮮やかに再現できるので、広告・カタログ用に適している。一方で、コート紙は、紙束を高湿環境に放置すると、表層の紙が吸湿して、重なっている紙と吸着しやすいという問題がある。よって、重送やミスフィードなどの問題が発生し易いという課題があった。
上記課題に対しては、特許文献１に開示されているように、シート積載部に積載した紙の側面、及び、上面にエアーを吹き付けるなどして、捌き性を向上させる技術が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５７６８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、コート紙は、高湿環境の吸湿による吸着以外にも、静電気力による吸着によって、重送が発生する場合がある。
すなわち、二次転写中の先行紙が、シート積載部の後続紙とオーバラップして接触するように構成された小型の画像形成装置において、次のような場合に、前述した先行紙と後続紙が静電気力で吸着することで発生する場合がある。それは、ユーザが後続紙に素手で触れてしまった場合、又は、触れなくてもシート積載部を構成する材料の抵抗値が小さく、シート積載部がアースに接地されている場合である。
前述した重送は、シート同士を転写中に、常時、十分な距離だけ引き離さない限り、静電気力による吸着によって、発生すると考えられる。よって、特許文献１にあるようなエアーによる捌きでは、確実性の高い対策とは言えない。
また、シートが給紙搬送される時に、シート積載部に触れられないようにカバーを取り付ける対策が考えられるものの、シートの補充や交換時のユーザビリティの悪化や、コストアップが課題となる。また、シート積載部の絶縁性能を高めた場合には、表面抵抗の高い材料を選択し、材料の抵抗値管理を徹底する必要があり、コストアップとなる。
本発明は上記したような事情に鑑みてなされたものであり、二次転写中のシートが、シート積載部に載置されているシートに摺接し得るように構成された画像形成装置において、静電吸着によるシートの重送を、転写性を損なうことなく防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために本発明にあっては、
シートが積載されるシート積載手段と、
像担持体上に担持された現像剤像が一次転写される無端状の回転可能な中間転写ベルトと、
前記中間転写ベルトとの間に形成されたニップ部で、前記中間転写ベルトに一次転写された現像剤像を、前記シート積載手段から給送されたシートに二次転写するための二次転写部材と、
前記中間転写ベルトの内周側で前記中間転写ベルトを介して前記二次転写部材に対向するように設けられた対向部材と、
を備え、
前記シート積載手段から給送されたシートが前記ニップ部で二次転写されている最中に、該シートの後端側が、前記シート積載手段に載置されているシートに対して摺接し得るように構成されている画像形成装置において、
前記二次転写部材に第一の極性の電圧を印加する第一電圧印加手段と、
前記対向部材に前記第一の極性と逆極性の第二の極性の電圧を印加する第二電圧印加手段と、
を備え、
前記二次転写部材と前記対向部材との間の電位差が、前記中間転写ベルトに一次転写された現像剤像を前記ニップ部でシートに二次転写させることが可能な電位差となるように、前記第一電圧印加手段及び前記第二電圧印加手段によりそれぞれ前記二次転写部材及び前記対向部材に電圧が印加され、
前記第一電圧印加手段及び前記第二電圧印加手段によりそれぞれ前記二次転写部材及び前記対向部材に電圧が印加される期間は、少なくとも、シートの二次転写の開始から、二次転写されている最中の該シートの後端側が前記シート積載手段に載置されているシートに対して摺接しなくなるまでであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、二次転写中のシートが、シート積載部に載置されているシートに摺接し得るように構成された画像形成装置において、静電吸着によるシートの重送を、転写性を損なうことなく防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す縦断面図
【図２】画像形成装置における従来の二次転写部の概略構成を示す図
【図３】従来の二次転写構成で、後続紙がアースに接地された状態を示す概略図
【図４】実施例１の二次転写部の構成について説明するための図
【図５】実施例１の制御について説明するためのブロック図
【図６】転写バイアス印加量と後続紙の表面電位との関係について説明するための図
【図７】転写バイアス印加タイミングについて説明するための図
【図８】実施例１の二次転写構成で、後続紙がアースに接地された状態を示す概略図
【図９】実施例２の二次転写部の構成について説明するための図
【図１０】実施例２の制御について説明するためのブロック図
【図１１】ＣＰＵによって実行される転写バイアスの制御を示したフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【０００９】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００の概略構成を示す縦断面図である。なお、図１に示す画像形成装置１００は、電子写真方式の４色（４パス）フルカラーのレーザビームプリンタであり、中間転写方式を採用している。以下、画像形成装置１００の構成について簡単に説明する。
図１に示す画像形成装置１００は、像担持体としてドラム型の電子写真感光体（以下、感光体ドラム）１を備えている。感光体ドラム１は、画像形成装置１００によって回転自
在に支持されており、駆動手段（不図示）によって矢印Ｒ１方向に回転駆動される。
感光体ドラム１の周囲には、その回転方向にほぼ沿うように、帯電ローラ２、露光装置３０、現像装置４、中間転写ベルト（中間転写体）１０、感光体ドラムクリーニング装置５が配置されている。
【００１０】
ここで、帯電ローラ２は、感光体ドラム１表面を均一に帯電するための接触方式のローラである。また露光装置３０は、画像情報に応じて感光体ドラム１表面にレーザ光Ｌを照射して静電潜像を形成するためのものである。また現像装置４は、感光体ドラム１表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像するためのものである。また、中間転写ベルト１０は、感光体ドラム１上（像担持体上）に担持されたトナー像（現像剤像）を一次転写させるためのものであり、無端状で回転可能に設けられている。また感光体ドラムクリーニング装置５は、感光体ドラム１表面の一次転写残トナーを除去するためのものである。
【００１１】
中間転写ベルト１０の内側には、一次転写ローラ１１が配置されており、中間転写ベルト１０を感光体ドラム１表面に押圧して、感光体ドラム１と中間転写ベルト１０との間に一次転写ニップ部Ｎ１を形成している。一次転写ローラ１１には電源（不図示）によって一次転写バイアスが印加される。
また、中間転写ベルト１０の外側には、二次転写ローラ１２が配置されており、中間転写ベルト１０を介して、中間転写ベルト１０の内周側に配置された駆動ローラ１３と二次転写ローラ１２との間に二次転写ニップ部Ｎ２が形成されている。ここで、二次転写ローラ１２は、中間転写ベルト１０との間に形成された二次転写ニップ部Ｎ２で、中間転写ベルト１０に一次転写されたトナー像をシートに二次転写するための二次転写部材に相当する。二次転写ローラ１２には、不図示の電源によって二次転写バイアスが印加される。また、駆動ローラ１３は、中間転写ベルト１０を介して二次転写ローラ１２に対向するように設けられた対向部材に相当する。
【００１２】
さらに、中間転写ベルト１０に対向するようにして、静電式の中間転写ベルトクリーニング装置５０のクリーニングローラ（ローラ帯電器）５１が配設されている。二次転写ローラ１２とクリーニングローラ５１は、中間転写ベルト１０に対して、当接離間できる構成になっている。
そして、シートＰの搬送方向（矢印Ｋ方向）についての二次転写ニップ部Ｎ２の下流側には、シートＰ上に転写されたトナー像を加熱加圧して定着させる定着器２０が配設されている。
【００１３】
次に、画像形成装置１００の動作について説明する。
矢印Ｒ１方向に回転駆動された感光体ドラム１は、帯電ローラ２に直流電圧と交流電圧とが重畳された帯電バイアスが印加されることにより、表面が均一に帯電される。レーザ発振器（不図示）にイエローの画像信号が入力されると、レーザ光Ｌが発光され、帯電済の感光体ドラム１表面が照射され、静電潜像が形成される。
【００１４】
感光体ドラム１がさらに矢印Ｒ１方向に回転すると、感光体ドラム１上の静電潜像は、イエロー現像器４ａによってイエローのトナーが付着され、トナー像として現像される。感光体ドラム１上のイエローのトナー像は、一次転写ローラ１１に印加された一次転写バイアスによって一次転写ニップ部Ｎ１を介して中間転写ベルト１０上に一次転写される。トナー像転写後の感光体ドラム１は、表面の一次転写残トナーが感光体ドラムクリーニング装置５によって除去され次の画像形成に供される。
【００１５】
以上の、帯電、露光、現像、一次転写、クリーニングの一連の各画像形成プロセスが、他の３色、すなわちマゼンタ、シアン、ブラックについても繰り返されることにより、中
間転写ベルト１０上に４色のトナー像が重ね合わされる。
イエロー、マゼンダ、シアンのトナー像が中間転写ベルト１０上で、重ね合わされる一次転写プロセスの間は、二次転写ローラ１２とクリーニングローラ５１は、中間転写ベルト１０に対して離間しており、最後のブラックの一次転写中に当接する。
【００１６】
その後、中間転写ベルト１０上の４色のトナー像は、電源によって二次転写ローラ１２に印加された二次転写バイアスにより、二次転写ニップ部Ｎ２を介して、シート積載部４０から矢印Ｋ方向に搬送（給送）されてきたシート（記録材）Ｐに二次転写される。ここで、シート積載部４０はシート積載手段に相当する。
二次転写ニップ部Ｎ２によってトナー像転写後のシートＰは、定着器２０に搬送され、ここで加熱加圧を受けて溶融固着（定着）され、これによりシートＰ上に４色フルカラーの画像が得られる。
【００１７】
一方、トナー像転写後の中間転写ベルト１０上には、シートＰに転写されない二次転写残トナーが残存する。中間転写ベルト１０上の残存トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置５０によって感光体ドラム１を介して感光体ドラムクリーニング装置５に回収される。
つまり、残存トナーは中間転写ベルトクリーニング手段によって、逆極性即ちプラスの電荷が付与されることにより、一次転写ニップ部Ｎ１を介して、感光体ドラム１上に逆転写される。逆転写された二次転写残トナーは、感光体ドラム１上の一次転写残トナーとともに感光体ドラムクリーニング装置５によって除去される。
【００１８】
ここで、画像形成装置１００における従来の二次転写部の概略構成を、図２に示し、静電吸着による重送発生メカニズムについて説明する。
シートのうちコート紙は、紙表面に、導電性に富む塗料が塗布されており、原紙層よりも、抵抗値が低く、導電性が高い特性がある。二次転写ローラ１２に、転写バイアス印加装置１１２によって、正極性の転写バイアスが印加され、二次転写が開始されると、先行紙２１に正の電荷が注入される。
その正電荷が紙後端まで流れて、二次転写中に先行紙２１に触れるローラ類（不図示）や搬送ガイド（不図示）などの絶縁性能が高く、電荷の逃げ道がない場合には、コート紙全体が帯電する。
【００１９】
更に、シート積載部４０から二次転写ニップ部Ｎ２までの搬送距離が短い場合、シートサイズによっては、先行紙２１が二次転写されている間に、先行紙２１の後端側（シート搬送方向上流端側）が後続紙２２とオーバラップ量Ｘでオーバラップする。
ここで、後続紙２２は、シート積載部４０に載置されているシートであって、先行紙２１が二次転写されている最中に、先行紙２１の後端側が摺接し得るシートである。また、先行紙２１は、二次転写ニップ部Ｎ２で二次転写されているシートである。説明の便宜上、先行紙２１、後続紙２２と称するが、連続プリント時のシート搬送に限るものではない。また本実施例では、後続紙２２は、シート積載部４０に積載されている最上位のシートとなる。
【００２０】
オーバラップ量Ｘは、先行紙２１が下流に搬送されていくにつれて、小さくなり、最終的にゼロになるものの、その間に、先行紙２１との接触により、シート積載部４０に積載されたシート全体に電荷が流れる。ここで、シート積載部４０の絶縁性能が高い場合には、積載されたシート全体が正帯電する。また、シートの帯電量が大きいと、シートの表面電位が大きくなる。
【００２１】
ここで、前述した条件において、先行紙２１の二次転写中に、ユーザが素手でシート積載部４０にある後続紙２２に触れてしまった時の二次転写部について、図３を用いて説明
する。図３（ａ）は、先行紙２１が二次転写中であって、後続紙２２はアースに接地された状態を示す概略断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示すＡ部における先行紙２１と後続紙２２の帯電状態を示した拡大図である。
【００２２】
シート積載部４０上の後続紙２２を素手で触れると、図３（ａ）のように、後続紙２２がアースに接地された場合と同じく、電荷が人体を伝わって逃げることで電気的に中和され、後続紙の表面電位が一時的にゼロとなる。
しかしながら、その直後に、図３（ｂ）に示すように、後続紙２２の、先行紙２１と対向する側の紙面が負帯電し、その裏面が正帯電する誘導現象が起きる。
その結果、先行紙２１の下面（正極性）と後続紙２２の上面（負極性）の間に電位差ΔＶが生じ、後続紙２２は、強い静電気力Ｆ１によって先行紙２１に引っ張られ、吸着したまま搬送されることで、重送が発生する。静電気力Ｆ１は、上記の電位差ΔＶに比例する。
【００２３】
また、シート積載部４０の後続紙２２を素手で触れない場合でも、静電吸着による重送が発生することがある。それは、例えば、シート積載部４０の材料の表面（体積）抵抗値が小さく、シート積載部４０がアースに接地されている場合に発生することがある。このような場合、正帯電したシートから電荷がシート積載部４０の沿面（内部）を伝って電荷が逃げることで、二次転写中の先行紙２１との間に電位差が生じ、静電吸着する場合がある。
【００２４】
以上のことから、転写バイアス印加装置１１２で印加される転写バイアス印加量が小さいほど、先行紙２１の帯電量が小さくなり、それに接触して帯電した後続紙２２の帯電量（表面電位）も小さくなる。その状態で、前述した原因により、後続紙２２から電荷が逃げる状況になった際に発生する先行紙２１と後続紙２２の間の電位差ΔＶも小さくなる。
その結果、静電気力Ｆ１も小さくなり、先行紙２１と後続紙２２は静電吸着しないので、重送は避けられることがわかる。
しかしながら、前述した転写バイアス印加量が小さいと、転写効率が落ちるので、転写不良となってしまう。
すなわち、上記の課題を根本的に解決するためには、転写に必要な二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０の間の電位差を維持しながら、シートの表面電位を下げることが必要であることがわかる。
【００２５】
（実施例１）
以下に、実施例１について説明する。
図４は、本実施例特有の二次転写部の構成について説明するための図である。
図４に示すように、二次転写ローラ１２は、従来構成と同様に、第一電圧印加手段としての第一転写バイアス印加装置２１２に接続されて、正極性のバイアス（第一電圧）が印加される。
本実施例において、従来例と異なる点は、駆動ローラ１３に対して、第二電圧印加手段としての第二転写バイアス印加装置２１３が接続され、負極性のバイアス（第二電圧）が印加されていることである。
【００２６】
二次転写ローラ１２、及び、駆動ローラ１３にそれぞれ、第一転写バイアスと第二転写バイアスが印加される時の制御を表したブロック図を図５に示す。
制御手段としての制御部１０１は、ＣＰＵ１０２、記憶部１０３、計時部１０４から構成される。
ＣＰＵ１０２は、画像形成装置各部に制御信号を発信し、演算等を行う。記憶部１０３は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）からなり、制御プログ
ラム等を記憶する。ＲＡＭは不揮発性のメモリであり、ＣＰＵ１０２が演算するために、制御プログラム等を展開し、記憶する。計時部１０４は、第一転写バイアスや、第二転写バイアスの印加開始、又は、終了タイミング、印加時間の計測等を行う。バイアス印加制御部１０５は、ＣＰＵ１０２と通信可能に接続されて、ＣＰＵ１０２から動作指示を受ける。
【００２７】
電源装置１０６から供給された電圧が、第一転写バイアス印加装置２１２、及び、第二転写バイアス印加装置２１３で昇圧されることで、それぞれ二次転写ローラ１２、及び、駆動ローラ１３に所定の大きさのバイアスが印加される。
【００２８】
次に、図６を用いて、転写バイアス印加量と、後続紙２２との表面電位の関係について、従来例と比較することで、実施例１の効果を説明する。
図６は、転写バイアス印加量と、後続紙２２の表面電位との関係について説明するための図である。
【００２９】
従来例の転写バイアス印加装置１１２による転写バイアス印加量をＶ１とする（駆動ローラ１３はアースに接地されているので０（Ｖ））。Ｖ１は、中間転写ベルト１０からシート（コート紙）にトナー像を問題なく転写できる電位差であるとする。
また、上記の条件で先行紙２１（コート紙）に中間転写ベルト１０のトナー像を二次転写している時のシート積載部４０に積載された後続紙２２の表面電位をＶＰとする。
前述したように、従来例（転写バイアス印加量Ｖ１）では、後続紙２２の表面電位ＶＰは、手で触れても重送しない紙の最大表面電位絶対値（閾値）ＶＰｍａｘより大きいため、静電吸着による重送が発生してしまう。
【００３０】
そこで、本実施例では、次のように設定している。ここで、二次転写ローラ１２に印加される第一転写バイアス印加量をＶ１’（＞０）、駆動ローラ１３に印加される第二転写バイアス印加量をＶ２’（＜０）、後続紙２２の表面電位をＶＰ’とする。この場合に、それぞれのパラメータが、
Ｖ１’―Ｖ２’＝Ｖ１、及び、
ＶＰ’≦ＶＰｍａｘ
を満たすように設定する。
すなわち、第一転写バイアス印加量Ｖ１’と第二転写バイアス印加量Ｖ２’とは逆極性であり、二次転写ローラ１２と駆動ローラ１３との間の電位差が、中間転写ベルト１０からシートにトナー像を問題なく転写できる電位差となるように設定されている。
つまり、駆動ローラ１３に負極性の転写バイアスを印加することで、二次転写ローラ１２に印加する正極性の転写バイアス印加量を小さくして、二次転写に必要な電位差を維持したまま、二次転写時のシートの表面電位（絶対値）を下げるのである。
【００３１】
また本実施例の構成において、コート紙（坪量１３０ｇ）を１０枚通紙する条件で、第一転写バイアス印加量と第二転写バイアス印加量を調整して、後続紙２２の表面電位の絶対値を振った時に、素手で後続紙２２を触れた際の静電吸着重送の有無を確認した。その実験結果を表１に示す。
【００３２】
【表１】
0005825875.tif 000002
【００３３】
表１の実験結果から、後続紙２２の表面電位の絶対値が３００（Ｖ）以下であれば、後続紙２２に素手で触れても重送しないことがわかった。
よって、本実施例では、最大表面電位ＶＰｍａｘ＝３００（Ｖ）とする。
【００３４】
次に、第一転写バイアス印加量Ｖ１’、及び、第二転写バイアス印加量Ｖ２’のバイアス印加タイミングについて、シートを１枚搬送して二次転写する場合のタイミングチャートを、図７に示して、以下に説明する。図７において、（ａ）は従来例、（ｂ）は本実施例の場合について示している。
図７において、いずれの場合も、給紙搬送されたシートの二次転写が開始されるまでに、所定のバイアスに達するようにバイアスが印加され、二次転写が終了した後にバイアス印加が停止されることには変わりない。
【００３５】
図７（ａ）の従来例の場合は、先行紙２１の二次転写中は、継続して、転写バイアスが印加量Ｖ１（正極性）で二次転写ローラ１２に印加されるため、シート積載部４０の後続紙２２の表面電位は、静電吸着するレベルＶｐが維持される。二次転写が終了した後も、電荷が逃げない場合には、ほぼ同じ表面電位で維持される。先行紙２１の二次転写中は、いつでも、静電吸着による重送の可能性がある。
【００３６】
一方、図７（ｂ）の本実施例の場合は、先行紙２１の二次転写中は、継続して、二次転写ローラ１２側に第一転写バイアスが印加量Ｖ１’（正極性）で印加され、駆動ローラ１３側に第二転写バイアスが印加量Ｖ２’（負極性）で印加される。先行紙２１の二次転写中は、後続紙２２の表面電位は、ＶＰ’（≦ＶＰｍａｘ）となるため、静電吸着による重送は発生することはない。
尚、静電吸着による重送の発生を防止するために、第一転写バイアス印加量Ｖ１’、及び、第二転写バイアス印加量Ｖ２’のバイアス印加を行う期間としては、少なくとも、先行紙２１の二次転写が開始されてから、先行紙２１と後続紙２２がシートの搬送方向でオーバラップして摺接することがなくなるまでの期間であることがより望ましい。よって、先行紙２１が後続紙２２とシートの搬送方向でオーバラップせずに摺接しない状態になった後は、従来例のように二次転写ローラ１２側のみに転写バイアスが印加量Ｖ１（正極性）で印加されるか又は、駆動ローラ１３側のみに転写バイアスが印加量Ｖ１（負極性）で印加されるものであっても良い。
【００３７】
ここで、図８（ａ）に、画像形成装置１００において、先行紙２１の二次転写中に、後続紙２２を素手で触れてしまった場合（後続紙２２がアースに接地された場合）の二次転写部の状態図を示し、図８（ｂ）に、先行紙２１と後続紙２２の帯電状態を示す。
先行紙２１の表面電位が小さいので、従来例と同じように、後続紙２２が接地されて、後続紙２２における、先行紙２１に対向する面が負帯電した場合でも、先行紙２１と後続紙２２の電位差ΔＶ’が小さいため、重送するほど静電気力Ｆ２が大きくなることはない。
【００３８】
以上説明した方法により、転写性を損なうことなく、静電吸着による重送を防止することが可能となる。
【００３９】
次に、コート紙の静電吸着による重送の環境（温湿度）依存性について説明する。前述したように、静電吸着による重送に関連のあるパラメータは、二次転写に必要な、二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０との間の電位差、及び、紙の表面抵抗値である。
まず、転写に必要な二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０の電位差は、環境（温湿度）によらず高画質を得られるように、二次転写部に一定電流が流れるように制御される場合がある。理由は、二次転写ローラ１２等の転写部材の抵抗値は、温湿度によって変化するためである。
表２は、シートの表面抵抗値と、二次転写に必要な二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０の電位差と、静電吸着による重送のしやすさとの関係を環境ごとに示した表である
。
【００４０】
【表２】
0005825875.tif 000003
【００４１】
二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０の電位差については、湿度８０％程度の高湿度環境では、二次転写ローラ１２等の転写部材の抵抗値が下がり、電流が流れやすいことから、小さくても良いので、静電吸着による重送防止には有利である（重送しにくい）。一方、湿度１０％程度の低湿度環境では、二次転写ローラ１２等の転写部材の抵抗値は上がり電流が流れにくいことから、二次転写ローラ１２と中間転写ベルト１０の電位差を大きくする必要があるので、重送防止には不利である（重送しやすい）。
一方、シートの表面抵抗値については、高湿環境ではシートの吸湿によって小さくなり、後続紙まで電荷が流れやすいので、重送防止には不利である。低湿環境では、シートの乾燥によって水分が少なくシートの表面抵抗値が上がり、シートの後端まで電荷が流れにくいため、重送防止には有利である。
【００４２】
以上述べたことから、オフィス環境で想定されないような高湿度、及び、低湿度環境では、重送防止に有利な条件と不利な条件が混在し、それらが打ち消しあうため、静電吸着による重送は発生しにくい。一方、湿度５０％前後の通常オフィスで使用される環境では重送防止に有利な条件と不利な条件が打ち消しあうことがないため、静電吸着による重送が発生しやすい。
【００４３】
したがって本実施例では、通常オフィスで使用される環境において、シート積載部４０の後続紙２２の表面電位が静電吸着による重送が発生しないレベル以下で、且つ、転写性を満たすように、第一転写バイアスと第二転写バイアスを設定することとしている。
これにより、転写性を悪化させずに、転写中のシートの表面電位を下げることができるため、環境によらず、静電吸着による重送やミスフィードを、より確実に防止することが可能となる。
【００４４】
尚、本実施例では、トナーが負極性に帯電する構成について説明したが、これに限るものではない。すなわちトナーが正極性に帯電する場合であっても、二次転写ローラ側に第一転写バイアスが印加量Ｖ１’（負極性）で印加され、駆動ローラ側に第二転写バイアスが印加量Ｖ２’（正極性）で印加される構成にすることで、上記同様の効果を得ることが可能である。
また、本実施例では、二次転写ローラ１２との間で二次転写ニップ部Ｎ２を形成し、第二転写バイアスが印加される部材として、駆動ローラ１３を採用したが、これに限るものではない。例えば、二次転写ローラに対向する部材（二次転写対向ローラ）であればよく、中間転写ベルト１０の回転に従動するものであってもよい。
また、本実施例では、後続紙２２の表面電位の絶対値が３００（Ｖ）以下であれば、後続紙２２に素手で触れても重送しないと述べたが、二次転写部の構成によっては、多少変動する可能性があるので、適宜、構成に応じた値に設定するとよい。
【００４５】
（実施例２）
以下に、実施例２について説明する。
図９は、本実施例の二次転写部の構成について説明するための図である。
実施例１で述べたように、ほとんどの場合、通常オフィスで使用される環境において、後続紙２２の表面電位が所定値以上にならないように、第一転写バイアス印加量、及び、第二転写バイアス印加量を固定値で設定することで対応できる。
しかしながら、コート紙は、非常に多くの種類が存在し、コート層の材質や厚みによっては、紙の表面抵抗値にばらつきがある場合が考えられる。また、高湿環境で放置され、吸湿したシートを、低湿環境で使用するなどの稀な使用状況も考えられる。
【００４６】
よって、更に多種多用なシートの種類で、且つ、あらゆる使用状況においても、確実に静電吸着による重送を防止するには、次のような方法が考えられる。それは、図９に示すように、表面電位測定手段３１０を設けることで、シート積載部４０の後続紙２２の表面電位を測定し、その測定値を元に、第一転写バイアスと第二転写バイアスを制御する方法である。
【００４７】
表面電位測定手段３１０を用いた制御方法を以下に説明する。
図１０は、本実施例の制御ブロック図を示す図である。
先行紙２１の二次転写中に、表面電位測定手段３１０によって、シート積載部４０の最上位にある後続紙２２の表面電位を測定し、ＲＡＭ１０２に記憶する。ＣＰＵ１０２は、バイアス印加制御部１０５によって、第一転写バイアス印加装置２１２と第二転写バイアス印加装置２１３による各バイアス印加量を制御する。
【００４８】
このときＣＰＵ１０２は、転写に必要な電位差を保ち、且つ、後続紙２２の表面電位が重送しないレベルになるように、第一転写バイアスと第二転写バイアスを補正する。
補正の仕方は、第一転写バイアスＶ１’と第二転写バイアスＶ２’との差の絶対値を維持し、且つ、第一転写バイアスの絶対値と第二転写バイアスの絶対値との差が最小、又は、ゼロになるようにオフセットする。後続紙２２の表面電位は、第一転写バイアスの絶対値と第二転写バイアスの絶対値との差で決まってくる。
【００４９】
図１１は、ＣＰＵ１０２によって実行される第一転写バイアスと第二転写バイアスの制御の流れを示したフローチャートを示す図である。
ジョブが入った後、最初のシートが給紙搬送される（Ｓ１）。二次転写部の抵抗値測定を行い、第一，第二転写バイアスの各補正値を算出する（Ｓ２）。その後、記憶部１０３に記憶されたシートの種類、搬送速度に対応した第一，第二転写バイアスの各設定値を読み出し、補正して記憶する（Ｓ３）。
【００５０】
次に、第一，第二転写バイアス設定値を読み出し（Ｓ４）、第一，第二転写バイアスを印加し（Ｓ５）、二次転写を開始する（Ｓ６）。先行のシートの二次転写中に、後続のシートの表面電位ＶＰ’’を測定する（Ｓ７）。測定した表面電位ＶＰ’’が、
ＶＰ’’≦ＶＰｍａｘ
の条件を満たすかどうかを確認する（Ｓ８）。この条件を満たす場合には（Ｓ８のＹＥＳ）、ジョブのラスト紙であるかどうかを確認する（Ｓ１０）。ラスト紙であれば、各バイアス設定値を補正していない初期値に戻して終了する（Ｓ１１）。ラスト紙でなければ、更に後続のシートの転写のために、第一，第二転写バイアスの設定値を読み出し（Ｓ４）、先行のシートと同じシーケンスを繰り返す。
【００５１】
表面電位の条件である、
ＶＰ’’≦ＶＰｍａｘ
を満たさない場合、すなわち、ＶＰ’’が閾値ＶＰｍａｘより大きい場合には（Ｓ８のＮＯ）、第一，第二転写バイアスの各設定値を読み出し、表面電位ＶＰ’’が小さくなる方向に補正し、記憶する（Ｓ９）。その後、ラスト紙であるかどうかを確認する（Ｓ１０）。その後は、先行のシートと同じシーケンスを繰り返す。
【００５２】
以上説明したように本実施例では、シート積載部４０の後続紙２２の表面電位を直接測定し、その測定結果に応じて、第一転写バイアス、及び、第二転写バイアスを補正することとした。これにより、更に多種多用なシートの種類で、且つ、あらゆる使用状況においても、より確実に静電吸着による重送を防止することが可能となる。
尚、本実施例では、表面電位測定手段３１０によって、シート積載部４０の後続紙２２の表面電位を測定したが、これに限るものではなく、二次転写中の先行紙２１の表面電位を測定するものであっても良い。これは、二次転写中の先行紙２１の表面電位と、後続紙２２の表面電位は比例しているので、後続紙２２の表面電位は推測できることによる。
また、前述した静電吸着による重送は、特に、コート紙で発生する。よって、シートの種類を判別する判別手段等により、シート積載部にコート紙があると判断した時のみ、本実施例で説明した制御を実行するように構成しても良い。
【符号の説明】
【００５３】
１…感光体ドラム、１０…中間転写ベルト、１２…二次転写ローラ、１３…駆動ローラ、４０…シート積載部、１００…画像形成装置、２１２…第一転写バイアス印加装置、２１３…第二転写バイアス印加装置、Ｎ２…二次転写ニップ部
【図１】
0005825875.tif 000004
【図２】
0005825875.tif 000005
【図３】
0005825875.tif 000006
【図４】
0005825875.tif 000007
【図５】
0005825875.tif 000008
【図６】
0005825875.tif 000009
【図７】
0005825875.tif 000010
【図８】
0005825875.tif 000011
【図９】
0005825875.tif 000012
【図１０】
0005825875.tif 000013
【図１１】
0005825875.tif 000014