(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、
空気を送風する送風機を内蔵すると共に、使用者の手を挿入可能な空間であり、前記送風機から送風された空気が吹出される手乾燥室が形成されたハウジングを備え、
前記ハウジングは、前記手乾燥室において水平方向に嵌合した第一ハウジングと第二ハウジングとを有し、その嵌合によって前記ハウジングの外表面には溝部が形成されており、
前記ハウジングの側面に位置する前記溝部には、水の侵入を堰き止める堰止部が垂直方向において前記第一ハウジング側又は前記第二ハウジング側から突出形成されていることを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記堰止部に対して前記手乾燥室側の溝部から水を溜める水受トレイに水を誘導する誘導溝が前記ハウジングの側面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記ハウジングの側面に位置する前記溝部における前記堰止部の前記手乾燥室側には、前記堰止部に沿って切り欠かれる切欠部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特に公共のトイレ等においては、手洗い後に手に付着している水を拭き取るためのペーパータオルを削減する傾向が強まっており、ペーパータオルの代わりに手乾燥装置を設置する場合が増えている。このような手乾燥装置は、洗面ボウルが配置されている場所からは少し離れた洗面カウンター上の壁面や、洗面カウンターから離れたトイレ空間の壁面等に設置されている場合が多い（下記特許文献１参照）。
【０００３】
下記特許文献１において提案されている手乾燥装置では、手をハウジングの上方から開口凹部内へ挿入し、開口凹部の掌側壁面及び甲側壁面にそれぞれ設けられたセンサが手を検知すると、両壁面それぞれにほぼ水平方向直線状に設けられた複数の掌側用のノズル及び甲側用のノズルから、手の掌側及び甲側にそれぞれ温風が吹き付けられ、手に付着していた水滴を吹き飛ばされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２２７３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１の手乾燥装置は、開口凹部を有するハウジングを一体で成形することが難しいため、開口凹部を形成するハウジング上部とファンモータユニットを収納するハウジング下部を別々に成形することになるが、別々に成形されたハウジング上部とハウジング下部を組合せるとハウジング上部とハウジング下部の接合部に水平な溝部が形成される。
【０００６】
上記特許文献１の手乾燥装置は、手から吹き飛ばされた水滴がハウジングの側面に設けられた排水溝を伝ってハウジングの底部の水を溜める水受けトレイに落ちるようになっている。しかしながら、手から吹き飛ばされた水滴の一部は、上述したハウジング上部とハウジング下部の接合部に形成された溝部の中に入り込んでしまう。
【０００７】
溝部の中に一旦入り込んだ水滴は溝部近くにある水滴も溝部の中に引き込むため、より多くの水滴が溝部の中に引き込まれてしまう。また、溝部の中に入り込んだ水滴は、蒸発しにくく水平な溝部全体に広がるため、接合部に形成された溝部をまわり込んでハウジング内部に侵入し、ハウジング内部に配置されている電気部品をショートさせる恐れがある。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、手から吹き飛ばされた水滴がハウジングの外表面に形成された水平な溝部をまわり込んでハウジング内部に侵入することを防止する手乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明に係る手乾燥装置は、使用者の手に空気を吹き付けて乾燥させる手乾燥装置であって、空気を送風する送風機を内蔵すると共に、使用者の手を挿入可能な空間であり、前記送風機から送風された空気が吹出される手乾燥室が形成されたハウジングを備え、前記ハウジングは、前記手乾燥室において水平方向に嵌合した第一ハウジングと第二ハウジングとを有し、その嵌合によって前記ハウジングの外表面には溝部が形成されており、前記ハウジングの側面に位置する前記溝部には、水の侵入を堰き止める堰止部が垂直方向において前記第一ハウジング側又は前記第二ハウジング側から突出形成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明では、ハウジングの側面に位置する溝部に水の侵入を堰き止める堰止部が垂直方向において前記第一ハウジング側又は前記第二ハウジング側から突出形成されていることによって、溝部の中に入り込んだ水滴が溝部全体に広がるのを防ぐため、水滴が水平な溝部をまわり込んでハウジング内部に侵入するのを防止することができる。
【００１１】
また、本発明に係る手乾燥装置は、前記堰止部に対して前記手乾燥室側の溝部から水を溜める水受トレイに水を誘導する誘導溝が前記ハウジングの側面に形成されていることも好ましい。
【００１２】
この好ましい様態では、溝部から水を溜める水受トレイに水を誘導する誘導溝が形成されていることによって、溝部の中に入り込んだ水滴を水受トレイに誘導するため、水滴が水平な溝部をまわり込んでハウジング内部に侵入するのをより確実に防止することができる。
【００１３】
また、本発明に係る手乾燥装置は、前記ハウジングの側面に位置する前記溝部における前記堰止部の前記手乾燥室側には、前記堰止部に沿って切り欠かれる切欠部が形成されていることも好ましい。
【００１４】
この好ましい態様では、溝部における堰止部の手乾燥室側に堰止部に沿って切欠部が形成されているため、溝部における堰止部の手乾燥室側に水垢やゴミが溜まってしまった場合に簡単に取り除くことができ、溝部の堰止部近傍の清掃性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、手から吹き飛ばされた水滴がハウジングの外表面に形成された水平な溝部をまわり込んでハウジング内部に侵入することを防止する手乾燥装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態である手乾燥装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す手乾燥装置の縦断面図である。
【図３】図１に示す手乾燥装置の側面部材を外した斜視図である。
【図４】図３に示す手乾燥装置の正面側部材を外した斜視図である。
【図５】図３に示す手乾燥装置の溝部の拡大縦断面図である。
【図６】図３に示す手乾燥装置の堰止部の拡大斜視図である。
【図７】図３に示す手乾燥装置の堰止部の横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１８】
図１を参照しながら、本発明の一実施形態である手乾燥装置について説明する。図１は、本発明の実施形態である手乾燥装置１の斜視図である。
【００１９】
本実施形態の手乾燥装置１は、例えば、洗面所などの壁面に設置されている水栓付きの洗面器の側方に設置され、水栓および洗面器を利用して手を洗った人が、濡れた手を乾燥するために使用するものである。
【００２０】
なお、以下、説明の便宜上、本実施形態の手乾燥装置１を構成する部分（要素）において、手の掌側を乾燥させるための関連要素の各名称には「掌側」と付し、手の甲側を乾燥させるための関連部分の各名称には「甲側」と付する場合があり、位置関係を説明する際にも同様の趣旨で「掌側」又は「甲側」との語を用いる場合がある。手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者を基準に換言すれば、「掌側」とは「手前側」「正面側」であり、「甲側」とは「壁面側」「背面側」である。従って、「掌側」の代わりに「手前側」「正面側」を用い、「甲側」の代わりに「壁面側」「背面側」を用いる場合もある。なお、本実施形態では手乾燥装置１を洗面所の壁面に設置する場合について説明しているが、手乾燥装置１の設置態様はこれに限られるものではなく、例えば壁面に固定されずに床面に立設される場合もある。
【００２１】
図１に示すように、手乾燥装置１は、ハウジング２及び水受トレイ１９を備えている。ハウジング２は、正面側部材２ａ（第一ハウジング）と、背面側部材２ｂ（第二ハウジング）と、側面部材２ｃと、側面部材２ｄとによって構成されている。ハウジング２には手乾燥室としての開口凹部４が形成され、その開口凹部４の下方には送風機（図１においては明示せず）が内蔵されている。開口凹部４は上方に開口しており、使用者が手を差し入れるための開口部４ｕが形成されている。
【００２２】
手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者に対して手前側となる正面側部材２ａは、水平方向に直線状に略等間隔に列設された複数のノズル６ａ（第２ノズル、図１には明示せず）を備えている。また、手乾燥装置１を壁面に取り付けた状態で使用者に対して壁面側となる背面側部材２ｂは、ノズル６ａと同様に水平方向に直線状に略等間隔に列設された複数のノズル６ｂ（第１ノズル）を備えている。ノズル６ａ及びノズル６ｂは、送風機から送給される空気流を開口凹部４内へ吹き出すためのノズルである。
【００２３】
また、ハウジング２の右側面には側面部材２ｄが着脱可能に装着され、側面部材２ｄには、水滴の通過を防止するルーバー５を有する台形状の通気口５ａが設けられている。なお、ハウジング２の左側面にも側面部材２ｄと鏡面対称な形状を有する側面部材２ｃが着脱可能に装着されている。そして、開口凹部４内に差し込まれた濡れた手から吹き飛ばされた水滴を回収するため、ハウジング２の底部に、水受トレイ１９が着脱可能に取り付けられている。
【００２４】
続いて、図２を参照しながら手乾燥装置１について更に詳細に説明する。図２は、手乾燥装置１の中央近傍における縦断面図である。なお、図２では、空気または風の流れを矢印で示している。
【００２５】
図１及び図２に示すように、本実施形態の手乾燥装置１は、手乾燥装置本体を取り囲むハウジング２を備えている。このハウジング２の上部には、ハウジング２の上方からその内部へ並べた両手を挿入することができるように、上端が開口した開口凹部４が設けられている。
【００２６】
この開口凹部４は、そこに手を配置して風を当てて乾燥させる部分（手乾燥室）である。通常、掌をハウジング２の正面側部材２ａ側に向け、手の甲をハウジング２の背面側部材２ｂ側に向けた姿勢で、手をハウジング２の上方から開口凹部４内へ挿入するようになっている。
【００２７】
本実施形態の手乾燥装置１では、手をハウジング２の上方から開口凹部４内へ挿入し、開口凹部４の正面側壁４ａ及び背面側壁４ｂにそれぞれ設けられたセンサ３ａ，３ｂが手を検知すると、両壁面４ａ，４ｂのそれぞれにほぼ水平方向直線状に設けられた複数の掌側用のノズル６ａ及び甲側用のノズル６ｂから、手の掌側及び甲側にそれぞれ温風が吹き付けられ、手に付着していた水滴を飛ばしながら下方へ流れるようになっている。
【００２８】
また、ハウジング２内には、掌側用のノズル６ａ及び甲側用のノズル６ｂのそれぞれに送風するためのファンモータユニットが設けられている。ファンモータユニット８は、その回転駆動軸１０がハウジング２の正面側部材２ａ及び又は背面側部材２ｂに対して垂直な方向に延びるように配置されている。
【００２９】
なお、手乾燥装置１の使用時には、掌側に供給する風量が手の甲側に供給する風量に比べて大きくなるように、掌側の送風ダクト３０ａ及び甲側の送風ダクト３０ｂの流路断面積が設定されている。ファンモータユニット８のケーシングの後端部には、吸込口１４が設けられている。
【００３０】
一方、ファンモータユニット８の吹出ダクト１５の下流端には、上方に突出する吹出口１６が形成されている。この吹出口１６には、フィンヒータ１８が設けられ、フィンヒータ１８により、吹出口１６から吹き出される空気が温められるようになっている。
【００３１】
また、ハウジング２の底部２ｅには水受けトレイ１９が設けられており、開口凹部４内において両端がなで肩形状の底壁４ｃの壁面４ｃｓに落ちて両側に掃けた水が、ハウジング２の内側部にある排水路３２を伝って水受トレイ１９内に落ちるようになっている。さらに、水受けトレイ１９の背面側には、フィルタ２０を備えた空気取入口２２が設けられ、この空気取入口２２には、吸気ダクト２４が接続されている。
【００３２】
吸気ダクト２４は、その上流端２６が空気取入口２２のフィルタ２０の上に配置され、上流端２６と吸込口１４を連通させるように、上流端２６からハウジング２の背面側部材２ｂに沿って上方にほぼ真っ直ぐ延びている。手乾燥装置１の作動中、ハウジング２の外部の空気は、空気取入口２２からフィルタ２０を介して、吸気ダクト２４に吸込まれるようになっている。
【００３３】
さらに、吸気ダクト２４内の上部において、ファンモータユニット８の吸込口１４に隣接して吸音材２８が配置されており、吸音材２８により、ファンモータユニット８の作動中に吸込口１４から漏出した音がそれぞれ吸収されるようになっている。
【００３４】
また、吹出口１６には掌側用の送風ダクト３０ａが接続されており、この掌側用の送風ダクト３０ａは、ハウジング２の正面側部材２ａに隣接して吹出口１６ａから上方に延びるように形成されている。さらに、掌側用の送風ダクト３０ａ内の背面は、上述した開口凹部４の正面側壁４ａが壁面４ａｓを形成しており、送風ダクト３０ａ内の上部の背面側には、複数の掌側用のノズル６ａが掌側用の吹出口１６ａのほぼ真上に位置するように配置されている。
【００３５】
更に、吹出口１６には、掌側用の吹出口１６ａと同様に、甲側用の送風ダクト３０ｂが接続されている。この甲側用の送風ダクト３０ｂは、甲側用の吹出口１６ｂから開口凹部４の背面側壁４ｂの壁面４ｂａに配置されている複数のノズル６ｂへと延びるように形成されている。
【００３６】
尚、ハウジング２の各寸法については、成人の両手を並べて開口凹部４内へ挿入した際に、掌と手の甲が、開口凹部４の壁面４ａｓ及び壁面４ｂａのそれぞれと接触しないように寸法決めされている。
【００３７】
上述したように、ハウジング２の両側面部材２ｃ，２ｄには、風抜き手段であるルーバー５が設けられ、開口凹部４内に配置された手にノズル６ａ，６ｂから温風が吹きつけられた際にハウジング２の側面部材２ｃ，２ｄの方向に飛散した水滴が、このルーバー５により遮断され、風のみがルーバー５を抜けるようになっている。
【００３８】
本実施形態のハウジング２は、手乾燥室１において水平方向に嵌合した正面側部材２ａ（第一ハウジング）と背面側部材２ｂ（第二ハウジング）とを有し、その嵌合によってハウジング２の外表面には溝部３１が形成されており、ハウジング２の側面に位置する溝部３１には、水の侵入を堰き止める堰止部３４が垂直方向において正面側部材２ａ側又は背面側部材２ｂ側から突出形成されているものである。
【００３９】
従来、溝部３１の中に一旦入り込んだ水滴は、蒸発しにくく水平な溝部全体に広がるため、接合部に形成された溝部３１をまわり込んでハウジング２の内部に侵入し、ハウジング２の内部に配置されている電気部品をショートさせる恐れがあるという問題があった。
【００４０】
そこで、本実施形態の手乾燥装置１は、ハウジング２の側面に位置する溝部３１に水の侵入を堰き止める堰止部３４が垂直方向において突出形成されることによって、溝部３１の中に入り込んだ水滴が溝部全体に広がるのを防ぐため、水平な溝部３１を水滴がまわり込んでハウジング内部に侵入するのを防止できるようになる。
【００４１】
より具体的に、本実施形態の手乾燥装置１の構成について図３〜図７を参照しながら説明する。図３は、側面部材２ｃ及び側面部材２ｄを取り外した時の斜視図である。正面側部材２ａとハウジング２の下部との接合部に水平な溝部３１が形成される。
【００４２】
水平な溝部３１は、ハウジング２の手乾燥室からハウジング２の内部近傍まで連続して繋がっている。尚、溝部３１は、使用者から視覚的に見えにくく、温風により吹き飛ばされた水滴が溜まりやすい底壁４ｃの壁面４ｃｓを避けた正面側壁４ａに形成されるのが好ましい。
【００４３】
続いて、正面側部材２ａを取り外した時の溝部３１について図４を参照しながら説明する。溝部３１は、開口凸部４側の第一溝部３１ａと側面部の第二溝部３１ｂａ、３１ｂｂによって構成され、手乾燥室から連続した溝となっている。上述した手に付着していた水滴は、温風により吹き飛ばされ排水路３２を通って、水受トレイ１９に流れるが、水滴の一部は第一溝部３１ａに入り込んでしまう。
【００４４】
第一溝部３１ａの断面図を図５に示す。溝部３１の内部は、正面側部材２ａの凹状に形成された当接部に、ハウジング２の一部に凸状に形成された溝部壁３３がパッキン部材３７を介して当接しており、第一溝部３１ａに入りこんだ水滴が正面側部材２ａとハウジング２の下部との間から製品内部へ直接侵入しないように構成されている。
【００４５】
しかし、溝部３１の中に入り込んだ水滴が多くなると水平な溝部３１全体に広がろうとするため、水滴はやがて溝部壁３３を回り込むように第二溝部３１ｂａ、ｂｂへ移動する。水平な溝部３１は、ハウジング２の内部近傍まで連続して繋がっているため、水滴がハウジング２の内部に配置されている電気部品をショートさせる恐れがある。
【００４６】
第二溝部３１ｂａの拡大図を図６に、溝部３１の上面視を図７に示す。第二溝部３１ｂａには第二溝部３１ｂａに対して垂直方向に正面側部材２ａ側又は背面側部材２ｂ側から突出形成された堰止部３４が設置されている。この構成により、第一溝部３１ａから侵入し、第二溝部３１ｂａに移動した水滴は堰止部３４により溝部３１全体に広がらず製品内部へは移動できなくなり、電気部品をショートさせる恐れがあるという従来の問題を解決することができるようになった。
【００４７】
また、本発明に係る手乾燥装置１は、前記堰止部に対して前記手乾燥室側の溝部から水を溜める水受トレイ１９に水を誘導する誘導溝３５が前記ハウジングの側面に形成されていることによって、溝部３１の中に入り込んだ水滴を水受トレイ１９に誘導するため、水滴が水平な溝部３１をまわり込んでハウジング内部に侵入するのをより確実に防止することができる。
【００４８】
また、溝部３１における堰止部３４の手乾燥室側に堰止部３４に沿って切欠部３６が形成されているため、溝部３１における堰止部３４の手乾燥室側に水垢やゴミが溜まってしまった場合に簡単に取り除くことができ、溝部３１の堰止部３４近傍の清掃性を向上させることが期待できる。
【００４９】
本発明の手乾燥装置１では、溝部３１には、溝部壁３３、堰止部３４が配置されており、水滴が第一溝部３１ａから入り込んだ場合でも、第二溝部３１ｂａ、３１ｂｂを通って製品内部へ侵入することなく、誘導溝３５を通って排水ができる。
【００５０】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素およびその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００５１】
１：手乾燥装置
２：ハウジング
２ａ：正面側部材
２ｂ：背面側部材
２ｃ：側面部材
２ｄ：側面部材
２ｅ：底部
３ａ，３ｂ： センサ
４：開口凹部
４ａ：正面側壁
４ａｓ：壁面
４ｂ：背面側壁
４ｂａ：第一壁面
４ｂｂ：第二壁面
４ｃ：底壁
４ｃｓ：壁面
４ｄ：規制壁
４ｄａ：規制壁面
４ｄｂ：副規制壁面
４ｕ：開口部
５：ルーバー
５ａ：通気口
６ａ：第２ノズル
６ｂ：第１ノズル
８：ファンモータユニット
１０：回転駆動軸
１４：吸込口
１５：吹出ダクト
１６：吹出口
１８：フィンヒータ
１９：水受トレイ
２０：フィルタ
２２：空気取入口
２４：吸気ダクト
２６：上流端
２８：吸音材
３０ａ：送風ダクト
３０ｂ：送風ダクト
３１：溝部
３１ａ：第一溝部
３１ｂａ：第二溝部
３１ｂｂ：第二溝部
３２：排水路
３３：溝部壁
３４：堰止部
３５：誘導溝
３６：切欠部
３７：パッキン部材
【図１】
0005804446.tif 000002
【図２】
0005804446.tif 000003
【図３】
0005804446.tif 000004
【図４】
0005804446.tif 000005
【図５】
0005804446.tif 000006
【図６】
0005804446.tif 000007
【図７】
0005804446.tif 000008