(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ取付部の電極と接続される端子金具が設けられた端子収容部と、前記端子収容部を覆うカバー部材と、前記カバー部材から突出して設けられた第一インタロックコネクタと、前記コネクタ取付部に設けられて前記第一インタロックコネクタと嵌合する第二インタロックコネクタと、を備え、前記端子収容部が前記カバー部材で覆われた際に、前記第一インタロックコネクタと前記第二インタロックコネクタとが嵌合されて前記端子収容部が前記カバー部材で覆われたことを検知して、前記コネクタ取付部の前記電極と前記端子金具との通電を許容するコネクタにおいて、
前記端子収容部には、前記端子金具と前記電極とがボルト留めされるボルト留め室と、前記第一インタロックコネクタが挿通される挿通穴と、前記ボルト留め室と前記挿通穴とを隔てる隔壁と、が設けられ、かつ、
前記挿通穴に対応する箇所には、前記第二インタロックコネクタが設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記隔壁が、前記挿通孔に対応する箇所と、前記ボルト留め室に対応する箇所とを開口して形成された連結壁であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一インタロックコネクタがボルトや端子金具などと接触することを防止するとともに、ボルト留め室を覆うカバーの位置決めができるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド電気自動車には、動力源としての三相交流モータと、電力源としてのバッテリと、前記バッテリの直流電力を三相交流電力に変換するインバータと、が搭載されている。三相交流モータとバッテリとは、インバータを介して接続されている。三相交流モータとインバータとは、電線を介して電気的に接続されている。インバータとバッテリとは、電線を介して電気的に接続されている。
【０００３】
三相交流電力を三相交流モータに供給する電線は、インバータのコネクタ取付部に取り付けられるコネクタによって接続されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に示されたコネクタは、端子金具と、インバータのコネクタ取付部の電極と前記端子金具とがボルト留めされるボルト留め室と、前記ボルト留め室を覆うカバーと、前記カバーから立設されたインタロック雄端子と、前記ボルト留め室から立設されたインタロック雌端子と、を備えている。
【０００４】
また、特許文献１に示されたコネクタは、三相交流モータとインバータとには高電圧が印加されるため、前記ボルト留め室がカバーで覆われた際に、インタロック雄端子とインタロック雌端子とが接続されて、前記電極と前記端子金具との通電を許容している。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されたコネクタは、端子金具と電極とをボルト留めする際に、ボルト留め用工具がインタロック雌端子と衝突して、該インタロック雌端子を破損する虞があった。
【０００６】
このような問題に鑑みて、本願出願人は、図７に示すようなコネクタ１０１を提案した（特願２００９−２５２６８６号）。コネクタ１０１は、端子金具１２１と、コネクタ取付部１０２の電極１４４と前記端子金具１２１とがボルト１４５でボルト留めされるボルト留め室１１１と、前記ボルト留め室１１１を覆うカバー１０６と、前記カバー１０６から立設された第一インタロック端子１２８と、前記ボルト留め室１１１に設けられ且つ前記端子金具１２１よりも低い位置に設けられるとともに該端子金具１２１同士の間に設けられた第二インタロック端子１３９と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１２６６６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した本願出願人が提案したコネクタ１０１は、第二インタロック端子１３９が、ボルト留め室１１１内に設けられ且つ端子金具１２１よりも低い位置に設けられているとともに該端子金具１２１同士の間に設けられているため、前記ボルト留め室１１１をカバー１０６で覆う際に、該カバー１０６から立設された第一インタロック端子１２８が、ボルト１４５や端子金具１２１と衝突したり接触したりする虞があるという問題があった。
【０００９】
また、コネクタ１０１は、第二インタロック端子１３９が、ボルト留め室１１１の端子金具１２１よりも低い位置に設けられているため、前記ボルト留め室１１１をカバー１０６で覆う際に、第一インタロック端子１２８と第二インタロック端子１３９とが嵌合するまではカバー１０６の位置決めがなされない。このため、カバー１０６がズレた状態でボルト留め室１１１に押圧された場合には、前記ボルト留め室１１１の開口部の縁端部によって前記カバー１０６のパッキン部材が抉られる虞があるという問題があった。
【００１０】
本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、第一インタロックコネクタがボルトや端子金具などと接触することを防止するとともに、ボルト留め室を覆うカバーの位置決めができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、コネクタ取付部の電極と接続される端子金具が設けられた端子収容部と、前記端子収容部を覆うカバー部材と、前記カバー部材から突出して設けられた第一インタロックコネクタと、前記コネクタ取付部に設けられて前記第一インタロックコネクタと嵌合する第二インタロックコネクタと、を備え、前記端子収容部が前記カバー部材で覆われた際に、前記第一インタロックコネクタと前記第二インタロックコネクタとが嵌合されて前記端子収容部が前記カバー部材で覆われたことを検知して、前記コネクタ取付部の前記電極と前記端子金具との通電を許容するコネクタにおいて、前記端子収容部には、前記端子金具と前記電極とがボルト留めされるボルト留め室と、前記第一インタロックコネクタが挿通される挿通穴と、前記ボルト留め室と前記挿通穴とを隔てる隔壁と、が設けられ、かつ、前記挿通穴に対応する箇所には、前記第二インタロックコネクタが設けられていることを特徴とするコネクタである。
【００１２】
請求項２に記載された発明は、前記隔壁が、前記挿通孔に対応する箇所と、前記ボルト留め室に対応する箇所とを開口して形成された連結壁であることを特徴とする請求項１に記載のコネクタである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、コネクタは、第二インタロックコネクタが設けられた挿通穴とボルト留め室とを隔壁によって隔てたため、第一インタロックコネクタがボルト留め室内の端子金具や該端子金具と電極とをボルト留めしたボルト等と接触したり衝突したりすることを防止できる。
【００１４】
また、第一インタロックコネクタが挿通される挿通穴に第二インタロックコネクタを設けたため、前記第一インタロックコネクタが挿通穴内を挿通するとともにカバー部材の位置決めがなされる。
【００１５】
このため、カバー部材がズレた状態でボルト留め室に組み付けられるのを防止して、前記ボルト留め室の開口部の縁端部でカバー部材のパッキンが抉られるのを防止する。
【００１６】
請求項２に記載された発明によれば、コネクタは、前記隔壁が、前記挿通孔に対応する箇所と、前記ボルト留め室に対応する箇所とを開口して形成された連結壁であるため、前記連結壁に端子収容部が連結される。このため、成型時に端子収容部がヒケによって変形することを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタのＩＩ−ＩＩ矢視断面図である。
【図３】コネクタハウジングとカバーとを示す斜視図である。
【図４】図３に示すコネクタハウジングとカバーとのＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【図５】カバーが外されたコネクタハウジングの平面図である。
【図６】本発明のコネクタの変形例を示す図である。
【図７】従来のコネクタの構成を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。
本発明の一実施形態にかかるコネクタ１は、図１に示すように、インバータのコネクタ取付部２にボルト５１でボルト留めされて固定されるコネクタハウジング５と、止水部材１９（図４に示す）と、カバー部材６と、を備えている。
【００１９】
コネクタハウジング５は、図３に示すように、電線７ａ〜７ｆが導出される導出部１０と、ボルト５１が挿通される挿通穴１８ａが開孔された複数（図示例では、４つ）の取付片１８と、前記電線７が一端側に接続されるとともに前記コネクタ取付部２の電極４４ａ〜４４ｆが他端側に接続される端子金具１２を収容した端子収容部１７と、を備えている。コネクタハウジング５は、銅又は銅合金あるいはアルミニウム又はアルミニウム合金などの導電性の金属から構成されている。
【００２０】
導出部１０は、筒状に形成されており、前記端子金具１２ａ〜１２ｆの電線接続部が配されている。導出部１０からは、複数本（図示例では、６本）の電線７ａ〜７ｆが導出されている。電線７ａ〜７ｆは、導電性の芯線と、絶縁性の被覆部とを備えている。芯線は、複数本の銅又は銅合金あるいはアルミニウム又はアルミニウム合金などの導電性の金属からなる導線が撚られて形成されている。被覆部は、前記芯線を被覆しており、ポリ塩化ビニル樹脂などの絶縁性の合成樹脂によって形成されている。なお、芯線は、一本の芯線から構成されても良い。
【００２１】
取付片１８は、前記コネクタハウジング５の長手方向の一端側と他端側とにそれぞれ設けられている。取付片１８は、前記長手方向の両端にそれぞれ複数（図示例では、２つ）設けられている。取付片１８は、薄板状に形成されている。取付片１８のそれぞれには、ボルト５１が挿通される挿通孔１８ａが設けられている。
【００２２】
端子収容部１７は、図３および図５に示すように、両端が円弧状に形成された楕円形状に開口されて形成されている。端子収容部１７には、前記端子金具１２ａ〜１２ｆの他端側が前記電極４４ａ〜４４ｆにボルト留めされるボルト留め室１１ａ，１１ｂと、挿通穴１６と、前記ボルト留め室１１ａ，１１ｂと前記挿通穴１７とを隔てる隔壁１５と、が設けられている。端子収容部１７の開口部の内周面は、後述するカバー部材６のパッキン２５（図２および図４に示す）が摺接する。
【００２３】
ボルト留め室１１ａ，１１ｂは、両端が円弧状の楕円形状に開口されて凹穴状に形成されている。ボルト留め室１１ａ，１１ｂは、前記端子金具１２ａ〜１２ｆをボルト留めしたボルト４５ａ〜４５ｆの頭部が、前記壁部１４の上面よりも低い位置となる深さに形成されている。ボルト留め室１１ａ，１１ｂ同士は、壁部１４を介して隣り合って設けられている。ボルト留め室１１ａには、端子金具１２ａ〜１２ｃが設けられているとともに、ボルト４５ａ〜４５ｃの取付孔１３ａ〜１３ｃが互いに等間隔となるように配されている。ボルト留め室１１ｂには、端子金具１２ｄ〜１２ｆが設けられているとともに、ボルト４５ｄ〜４５ｆの取付孔１３ｄ〜１３ｆが互いに等間隔となるように配されている。
【００２４】
端子金具１２ａ〜１２ｆは、銅又は銅合金あるいはアルミニウム又はアルミニウム合金などの導電性の金属から構成された板金をプレス加工した後に、折り曲げ加工されて形成されている。端子金具１２ａ〜１２ｆは、一端側に前記電線７ａ〜７ｆを加締める加締片が設けられるとともに、他端側にボルト４５ａ〜４５ｆが挿通されて前記電極４４ａ〜４４ｆとボルト留めされる取付孔１３ａ〜１３ｆが設けられている。
【００２５】
挿通穴１６は、図２および図５に示すように、端子収容部１７の長手方向の一端側に設けられている。挿通穴１６は、該挿通穴１６に連通され且つ前記コネクタ取付部２に設けられた挿通穴１６ａとともに、一連の挿通穴１６，１６ａを形成している。一連の挿通穴１６，１６ａは、四角状に開孔され、後述するカバー部材６の第一インタロックコネクタ２８の外径よりも僅かに大径に形成され、該第一インタロックコネクタ２８を挿通するように形成されている。
【００２６】
なお、図示した本実施形態は、第一インタロックコネクタ２８を長尺に形成することで、カバー部材６がコネクタハウジング５から十分に離れた位置で前記第一インタロックコネクタ２８を挿通穴１６に挿通させるようにしているので、第二インタロックコネクタ３９をコネクタ取付部２の挿通穴１６ａに設けている。よって、第一インタロックコネクタ２８を挿通穴１６に設けても良い。即ち、第一インタロックコネクタ２８を挿通穴１６に挿通し、この挿通した第一インタロックコネクタ２８と第二インタロックコネクタ３９とを嵌合させるように、該第二インタロックコネクタ３９を挿通穴１６に対応する箇所に設ければ良い。
【００２７】
本発明でいう、挿通穴１６に対応する箇所に第二インタロックコネクタ３９を設けるとは、前記挿通孔１６の軸線上に第二インタロックコネクタ３９を配するということである。
【００２８】
第二挿通穴１６ａには、第二インタロックコネクタ３９が設けられている。第二挿通穴１６ａと前記第二インタロックコネクタ３９とは、互いに嵌合して固定されている。
【００２９】
第二インタロックコネクタ３９は、四角柱状に形成され、先端部に導電性の金属からなる第二インタロック端子の電気接触部が設けられている。第二インタロックコネクタ３９は、先端側が縮小して形成されている。電気接触部は、前記コネクタ取付部２の電極４４ａ〜４４ｆに通電を許容するスイッチング装置の通電検知回路に接続されている。電気接触部は、後述する第一インタロックコネクタ２８に設けられた第一インタロック端子２９によって短絡されるように構成されている。スイッチング装置は、通電検知回路の短絡を検知して、前記コネクタ取付部２の電極４４ａ〜４４ｆに通電を許容する。
【００３０】
隔壁１５は、図３に示すように、前記挿通穴１６とボルト留め室１１ａとの間に設けられている。隔壁１５は、前記挿通孔１６に対応する箇所と、前記ボルト留め室１１ａ，１１ｂに対応する箇所とを開口して形成された連結壁とされている。このため、連結壁に、カバー部材６が取り付けられる間口としての端子収容部１７が連結されて、成型時に前記端子収容部１７がヒケによって変形することが防止される。
【００３１】
本発明でいう、前記挿通孔１６に対応する箇所と、前記ボルト留め室１１ａ，１１ｂに対応する箇所とを開口して連結壁を形成したとは、端子収容部１７の開口されていない箇所を連結壁とするということである。このため、挿通孔１６とボルト留め室１１ａ，１１ｂとが必要最小限の開口となって、前記端子収容部１７の強度を保つことができ、成型時の変形を防止することができる。
【００３２】
隔壁１５は、前記挿通穴１６の穴径の二倍程度の厚さに形成されている。なお、隔壁１５の厚さは、挿通穴１６とボルト留め室１１ａとを十分に離間させ、カバー部材６がコネクタハウジング５に装着される際に、第一インタロックコネクタ２８が電極４４ａ〜４４ｃやボルト４５ａ〜４５ｃに接触しない厚さであればよい。
【００３３】
止水部材１９は、図２および図４に示すように、前記コネクタハウジング５の下面に設けられ、前記端子収容部１７の外形に沿って輪状に形成されている。止水部材１９は、シリコンゴムなどのゴム弾性を有する合成ゴムから構成されている。止水部材１９は、前記コネクタハウジング５の下面に形成された凹溝に装着されている。
【００３４】
カバー部材６は、図３および図４に示すように、本体部２６と、前記本体部２６の上面に設けられた上面板２２と、前記本体２６の側面に設けられたパッキン２５と、前記本体部２６から立設された第一インタロックコネクタ２８と、を備えている。
【００３５】
本体部２６は、前記端子収容部１７の開口部の内周面に沿って摺動して嵌入される形状に形成されている。本体部２６は、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの絶縁性を有する合成樹脂で構成されている。本体部２６には、図示しないネジ穴と、位置決め突起２６ａ，２６ａが設けられている。
【００３６】
上面板２２は、前記本体部２６の上面に被されるとともに前記導出部１０を覆い且つ該導出部１０から導出された前記電線７ａ〜７ｆを覆う形状に形成されている。上面板２２は、前記電線７ａ〜７ｆを覆う箇所が下方に曲げられた庇部２３が設けられている。上面板２２には、前記本体部２６のネジ穴に螺合するネジ３５と、前記本体部２６の位置決め突起２６ａ，２６ａが挿入される開孔部と、ボルト５２が挿通される挿通穴３１ａが開孔された取付片３１と、が設けられている。上面板２２は、ステンレス鋼などの合金鋼で構成されており、プレス加工により形成されている。
【００３７】
庇部２３は、前記導出部１０から導出されて下方に曲げられた電線７ａ〜７ｆの形状に沿って曲げられて形成されている。
【００３８】
パッキン２５は、シリコンゴムなどのゴム弾性を有する合成ゴムから構成されている。パッキン２５は、本体部２６の側面に形成された凹溝に装着されている。
【００３９】
第一インタロックコネクタ２８は、図３および図４に示すように、前記挿通穴１６の形状に沿って四角柱状に形成されている。第一インタロックコネクタ２８は、前記第二インタロックコネクタ３９に嵌合する長さに形成されている。第一インタロックコネクタ２８は、先端部に穴部２８ａが形成され、該穴部２８ａに第一インタロック端子２９が設けられている。
【００４０】
穴部２８ａは、前記第二インタロックコネクタ３９の縮小された先端部の外形に沿って形成されている。第一インタロック端子２９は、導電性の金属から構成されており、前記第二インタロックコネクタ３９の前記第二インタロック端子の先端部の電気接触部に接触して、該電気接触部を短絡させる。
【００４１】
次に、上述の如く構成されたコネクタ１をインバータのコネクタ取付部２に取り付ける取付方法について説明する。
【００４２】
まず、図３に示すように、電線７ａ〜７ｆを加締めた端子金具１２ａ〜１２が設けられたコネクタハウジング５をコネクタ取付部２に装着し、互いに重ね合わされた端子金具１２ａ〜１２ｆと電極４４ａ〜４４ｆとをボルト４５ａ〜４５ｆでボルト留めする。
【００４３】
次いで、カバー部材６をコネクタハウジング５の端子収容部１７に向かって押圧する。このとき、カバー部材６の第一インタロックコネクタ２８がコネクタハウジング５の挿通穴１６に挿通され、カバー部材６とコネクタハウジング５との位置決めがなされる。さらにこのとき、四角形状に開孔された挿通穴１６に四角柱形状に形成された第一インタロックコネクタ２８が挿通することで、カバー部材６とコネクタハウジング５との平面方向の位置決め精度が向上する。
【００４４】
次いで、第一インタロックコネクタ２８が第二インタロックコネクタ３９と嵌合して、前記第一インタロックコネクタ２８の第一インタロック端子２９と前記第二インタロックコネクタ３９の第二インタロック端子の先端部の電気接触部とを接触させる。
【００４５】
そして、スイッチング装置の通電検知回路が、端子収容部１７がカバー部材６で覆われたことを検知し、前記電極４４ａ〜４４ｆへの通電が許容され、電線７ａ〜７ｆを介してモータに三相交流電力が供給される。
【００４６】
なお、コネクタ１の変形例として、図６に示すように、端子収容部１７の長手方向の一端側にボルト留め室１１ａを設け、前記端子収容部１７の長手方向の他端側にボルト留め室１１ｂを設け、前記端子収容部１７の中央部に第二インタロックコネクタ３９を有する挿通穴１６を設け、前記挿通穴１６と前記ボルト留め室１１ａとの間に隔壁１５を設け、前記挿通穴１６と前記ボルト留め室１１ｂとの間に隔壁１５を設けたものであっても良い。第一インタロックコネクタ２８は、カバー部材６の中央部に設けられ且つ前記挿通穴１６に対応する位置に設ける。
【００４７】
このように構成されたコネクタ１は、挿通穴１６とボルト留め室１１ａ，１１ｂとを隔壁１５，１５によって隔てたため、第一インタロックコネクタ２８がボルト留め室１１ａ，１１ｂ内の端子金具１２ａ〜１２ｆや該端子金具１２ａ〜１２ｆと電極４４ａ〜４４ｆとをボルト留めしたボルト４５ａ〜４５ｆ等と接触したり衝突したりすることを防止できる。
【００４８】
本実施形態によれば、コネクタ１は、コネクタ取付部２の電極４４ａ〜４４ｆと接続される端子金具１２ａ〜１２ｆが設けられた端子収容部１７と、前記端子収容部１７を覆うカバー部材６と、前記カバー部材６から突出して設けられた第一インタロックコネクタ２８と、前記コネクタ取付部２に設けられて前記第一インタロックコネクタ２８と嵌合する第二インタロックコネクタ３９と、を備え、前記端子収容部１７が前記カバー部材６で覆われた際に、前記第一インタロックコネクタ２８と前記第二インタロックコネクタ３９とが嵌合されて前記端子収容部１７が前記カバー部材６で覆われたことを検知して、前記コネクタ取付部２の前記電極４４ａ〜４４ｆと前記端子金具１２ａ〜１２ｆとの通電を許容する。前記端子収容部１７には、前記端子金具１２ａ〜１２ｆと前記電極４４ａ〜４４ｆとがボルト留めされるボルト留め室１１ａ，１１ｂと、前記第一インタロックコネクタ２８が挿通される挿通穴１６と、前記ボルト留め室１１ａ，１１ｂと前記挿通穴１６とを隔てる隔壁１５と、が設けられ、かつ、前記挿通穴１６に対応する箇所には、前記第二インタロックコネクタ３９が設けられている。
【００４９】
このため、コネクタ１は、第一インタロックコネクタ２８が挿通される挿通穴１６とボルト留め室１１ａ，１１ｂとを隔壁１５によって隔てたため、第一インタロックコネクタ２８がボルト留め室１１ａ，１１ｂ内の端子金具１２ａ〜１２ｆや該端子金具１２ａ〜１２ｆと電極４４ａ〜４４ｆとをボルト留めしたボルト４５ａ〜４５ｆ等と接触したり衝突したりすることを防止できる。
【００５０】
また、第一インタロックコネクタ２８が挿通される挿通穴１６に対応する箇所に第二インタロックコネクタ３９を設けたため、前記第一インタロックコネクタ２８が挿通穴１６内を挿通するとともにカバー部材６の位置決めができる。
【００５１】
このため、カバー部材６がズレた状態でボルト留め室１１ａ，１１ｂに組み付けられるのを防止して、前記ボルト留め室１１ａ，１１ｂの開口部の縁端部でカバー部材６のパッキン２５が抉られるのを防止できる。
【００５２】
また、本実施形態によれば、コネクタ１は、前記隔壁が、前記挿通孔に対応する箇所と、前記ボルト留め室に対応する箇所とを開口して形成された連結壁であるため、前記連結壁に端子収容部が連結される。よって、成型時に端子収容部がヒケによって変形することを防止できる。
【００５３】
なお、前述した実施形態および変形例では、コネクタ１の端子収容部１７のボルト留め室１１ａ，１１ｂが２つ設けられたものについて説明したが、ボルト留め室と挿通穴１６との間に隔壁１５を設けている場合には該ボルト留め室が１つ又は複数であっても良い。
【００５４】
なお、前述した実施形態および変形例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  コネクタ
２  コネクタ取付部
５  コネクタハウジング
６  カバー部材
１１ａ，１１ｂ  ボルト留め室
１２ａ〜１２ｆ  端子金具
１５  隔壁
１６  挿通穴
１６ａ  第二挿通穴
１７  端子収容部
２８  第一インタロックコネクタ
３９  第二インタロックコネクタ
４４ａ〜４４ｆ  電極
４５ａ〜４５ｆ  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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