(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次側巻線と２次側巻線とを有するトランスと、
前記１次側巻線と１次側の直流電源との間に接続され前記１次側巻線に交流電力を供給するスイッチング素子と、
前記１次側巻線に流れる１次側電流を検出する１次側電流検出器と、
前記直流電源から供給される１次側電圧を検出する１次側電圧検出器と、
前記スイッチング素子を導通状態とするパルスのパルス幅が可変である、パルス信号を発生する制御部と、
前記２次側巻線に接続され２次側直流電圧を発生する２次側整流平滑回路と、
前記１次側電流と前記１次側電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、
充電時においては、
前記１次側電流を制御することによって前記２次側整流平滑回路に電気的に接続されるバッテリーに充電し、
充電完了後において、
前記１次側電流と前記１次側電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個検出し、
前記組み合わせの前記１次側電流と前記１次側電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記基準パルス幅を読み出し、
前記検出された前記複数個の前記パルス幅の各々が、前記基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、前記複数個の前記パルス幅のすべてが、前記所定範囲内であるときに前記バッテリーを良品であると判定し、前記複数個の前記パルス幅のうち１個でも前記所定範囲内にないときに前記バッテリーを劣化した不良品であると判定する充電装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記組み合わせを前記複数個検出するに際して、前記１次側電流を所定の範囲で変化させる請求項１に記載の充電装置。
【請求項３】
前記直流電源は、
商用交流電源に接続される力率改善部を具備し、
前記制御部は、
前記力率改善部を制御して、
前記組み合わせを前記複数個検出するに際して、前記１次側電圧を所定の範囲で変化させる請求項１又は請求項２に記載の充電装置。
【請求項４】
入力側に直流電源を接続し、出力側にバッテリーを接続する充電装置であって、
前記直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子と、
前記スイッチング素子を導通状態とするパルスのパルス幅が可変である、パルス信号を発生する制御部と、
前記直流電源から供給される直流電流と直流電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、
充電時においては、
前記直流電源から供給される前記直流電流を制御することによって前記バッテリーに充電し、
充電完了後において、
前記直流電流と前記直流電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個検出し、
前記組み合わせの前記直流電流と前記直流電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記基準パルス幅を読み出し、
前記検出された前記複数個の前記パルス幅の各々が、前記基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、前記複数個の前記パルス幅のすべてが、前記所定範囲内であるときに前記バッテリーを良品であると判定し、前記複数個の前記パルス幅のうち１個でも前記所定範囲内にないときに前記バッテリーを劣化した不良品であると判定する充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、充電装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
直流定電圧電源装置にスイッチング電源装置を用いることは周知技術である。又、高周波トランスとフォトカプラーを用いて１次側と２次側とを絶縁分離し２次側の直流電圧を一定に保つことは周知技術である（特許文献１を参照）。さらに、１次側を商用交流電源に接続できるように１次側に整流回路を備えることも周知技術である。
【０００３】
又、バッテリーの劣化を検出する装置として種々のものが提案されている。特許文献２には、疑似負荷発生回路による電圧変動値に基づきバックアップ用バッテリーの寿命を検出することが記載されている。又、特許文献３には、バッテリーが放電／充電されるに際して、一定時間毎にバッテリー端子間電圧が測定され、その端子間電圧が該当許容範囲内にないと判定されたことを以てバッテリー劣化として検出表示されることが記載されている。又、特許文献４には、携帯無線端末において電圧モニター部で求めた単位時間当たりの電圧低下量と予め取得されているバッテリー特性データとを比較してバッテリーの劣化を検出することが記載されている。
【０００４】
又、バッテリーを充電する装置として種々のものが提案されている。例えば、特許文献５には、推奨充電電圧よりも高いバッテリー電圧が電圧検知回路によって検出されるまで電源からバッテリーへ電流を供給するとともに、推奨充電電圧よりも高いバッテリー電圧が電圧検知回路によって検出された後に、バッテリーへの印加電圧を推奨充電電圧に近づく方へ制御されたレートで低減させることが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２２５６４９号公報
【特許文献２】特開平１０−９１５３８号公報
【特許文献３】特開２０００−３２９８３４号公報
【特許文献４】特開２００８−１６０６４７号公報
【特許文献５】特開２００２−４４８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年においては、バッテリーの種類も多岐に渡っている。そして、バッテリーの種類毎に劣化の特性も異なる。このような種々のバッテリーにおいて、ある時点における電圧を検出するだけでは、正確な劣化が検出できない事態が生じている。又、バッテリーを動力源として走行する電気自動車に用いるバッテリーに関しては、その劣化を正確に検出できなければ予想外の電力不足に陥り安全な運転を確保できない事態も生じる。又、電気自動車のバッテリーを家庭内において直流定電圧電源装置を用いた充電装置によって簡便に充電する技術が要望されている。又、このような電気自動車のバッテリーの劣化の検出をバッテリーの充電装置においておこなうことができれば劣化を早期に発見できて極めて好都合である。この点は、バッテリーを用いるハイブリッド自動車においても同様である。また、電池を内蔵し、停電時でもしばらくの間コンピュータ等に電力を供給するUPS（Uninterruptible Power Supply）においても、バッテリーの劣化の検出をバッテリーの充電装置においておこなうことが望ましい。
【０００７】
発明が解決しようとする課題は、バッテリーの充電に用いるのに好適な直流定電圧電源装置を提供し、このような直流定電圧電源装置を用いる充電装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の充電装置は、１次側巻線と２次側巻線とを有するトランスと、前記１次側巻線と１次側の直流電源との間に接続され前記１次側巻線に交流電力を供給するスイッチング素子と、前記１次側巻線に流れる１次側電流を検出する１次側電流検出器と、前記直流電源から供給される１次側電圧を検出する１次側電圧検出器と、前記スイッチング素子を導通状態とするパルスのパルス幅が可変である、パルス信号を発生する制御部と、前記２次側巻線に接続され２次側直流電圧を発生する２次側整流平滑回路と、前記１次側電流と前記１次側電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部と、を備え、前記制御部は、充電時においては、前記１次側電流を制御することによって前記２次側整流平滑回路に電気的に接続されるバッテリーに充電し、充電完了後において、前記１次側電流と前記１次側電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個検出し、前記組み合わせの前記１次側電流と前記１次側電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記基準パルス幅を読み出し、前記検出された前記複数個の前記パルス幅の各々が、前記基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、前記複数個の前記パルス幅のすべてが、前記所定範囲内であるときに前記バッテリーを良品であると判定し、前記複数個の前記パルス幅のうち１個でも前記所定範囲内にないときに前記バッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【０００９】
本発明の別の充電装置は、入力側に直流電源を接続し、出力側にバッテリーを接続する充電装置であって、前記直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子と、前記スイッチング素子を導通状態とするパルスのパルス幅が可変である、パルス信号を発生する制御部と、前記直流電源から供給される直流電流と直流電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部と、を備え、前記制御部は、充電時においては、前記直流電源から供給される前記直流電流を制御することによって前記バッテリーに充電し、充電完了後において、前記直流電流と前記直流電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個検出し、前記組み合わせの前記直流電流と前記直流電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記基準パルス幅を読み出し、前記検出された前記複数個の前記パルス幅の各々が、前記基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、前記複数個の前記パルス幅のすべてが、前記所定範囲内であるときに前記バッテリーを良品であると判定し、前記複数個の前記パルス幅のうち１個でも前記所定範囲内にないときに前記バッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【００１０】
本発明の直流定電圧電源装置は、１次側巻線と２次側巻線とを有するトランスと、前記１次側巻線と１次側の直流電源との間に接続され前記１次側巻線に交流電力を供給するスイッチング素子と、前記１次側巻線に流れる１次側電流を検出する１次側電流検出器と、前記直流電源から供給される１次側電圧を検出する１次側電圧検出器と、前記スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、前記２次側巻線に接続され２次側直流電圧を発生する２次側整流平滑回路と、前記２次側直流電圧を予め定める一定値とする前記１次側電流と前記１次側電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記１次側電流と前記１次側電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記パルス幅を読み出し、前記２次側直流電圧を一定電圧に制御する。
【００１１】
本発明の別の直流定電圧電源装置は、入力側に直流電源を接続し、出力側に接続する負荷に直流電力を供給する直流定電圧電源装置であって、前記直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子と、前記スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、前記出力側の直流電圧を予め定める一定値とする前記直流電源から供給される直流電流と前記直流電源から供給される直流電圧と前記パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記組み合わせの前記直流電流と前記直流電圧とに応じて前記記憶部に記憶されている前記パルス幅を読み出し、前記出力側の直流電圧を一定電圧に制御する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の直流定電圧電源装置によれば、記憶部に記憶されたパルス幅に基づき直流電圧を制御できる。又、本発明の充電装置によれば、記憶部に記憶された基準パルス幅と検出されたパルス幅とからバッテリーが劣化したか否かを検出できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態の直流定電圧電源装置を示す図である。
【図２】実施形態のバッテリーの充電装置を示す図である。
【図３】別の実施形態のバッテリーの充電装置を示す図である。
【図４】さらに別の実施形態のバッテリーの充電装置を示す図である。
【図５】別の実施形態の直流定電圧電源装置を示す図である。
【図６】さらに、また、別の実施形態のバッテリーの充電装置を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明を実施するための形態（以下実施形態と省略する）の直流定電圧電源装置は、１次側巻線と２次側巻線とを有するトランスと、１次側巻線と１次側の直流電源との間に接続され１次側巻線に交流電力を供給するスイッチング素子と、１次側巻線に流れる１次側電流を検出する１次側電流検出器と、直流電源から供給される１次側電圧を検出する１次側電圧検出器と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、２次側巻線に接続され２次側直流電圧を発生する２次側整流平滑回路と、２次側直流電圧を予め定める一定値とする１次側電流と１次側電圧とパルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、制御部は、１次側電流と１次側電圧とに応じて記憶部に記憶されているパルス幅を読み出し、２次側直流電圧を一定電圧に制御する。
【００１５】
本発明を実施するための別の形態の直流定電圧電源装置は、入力側に直流電源を接続し、出力側に接続する負荷に直流電力を供給する直流定電圧電源装置であって、直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、出力側の直流電圧を予め定める一定値とする直流電源から供給される直流電流と直流電源から供給される直流電圧とパルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、制御部は、直流電流と直流電圧とに応じて記憶部に記憶されているパルス幅を読み出し、出力側の直流電圧を一定電圧に制御する。
【００１６】
本発明を実施するための形態の充電装置は、１次側巻線と２次側巻線とを有するトランスと、１次側巻線と１次側の直流電源との間に接続され１次側巻線に交流電力を供給するスイッチング素子と、１次側巻線に流れる１次側電流を検出する１次側電流検出器と、直流電源から供給される１次側電圧を検出する１次側電圧検出器と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、２次側巻線に接続され２次側直流電圧を発生する２次側整流平滑回路と、１次側電流と１次側電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、制御部は、充電時においては、１次側電流を制御することによって２次側に着装されるバッテリーに充電し、充電完了後において、１次側電流と１次側電圧とパルス幅との組み合わせを複数個検出し、組み合わせの１次側電流と１次側電圧とに応じて記憶部に記憶されている基準パルス幅を読み出し、検出された複数個のパルス幅の各々が、基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、複数個のパルス幅のすべてが、所定範囲内であるときにバッテリーを良品であると判定し、複数個のパルス幅のうち１個でも所定範囲内にないときにバッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【００１７】
本発明を実施するための別の形態の充電装置は、入力側に直流電源を接続し、出力側にバッテリーを接続する充電装置であって、直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号を発生する制御部と、直流電源から供給される直流電流と直流電圧と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部とを備え、制御部は、充電時においては、直流電源から供給される直流電流を制御することによってバッテリーに充電し、充電完了後において、直流電流と直流電圧とパルス幅との組み合わせを複数個検出し、組み合わせの直流電流と直流電圧とに応じて記憶部に記憶されている基準パルス幅を読み出し、検出された複数個のパルス幅の各々が、基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、複数個のパルス幅のすべてが、所定範囲内であるときにバッテリーを良品であると判定し、複数個のパルス幅のうち１個でも所定範囲内にないときにバッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【００１８】
（実施形態の直流定電圧電源装置）
図１は、実施形態の直流定電圧電源装置を示す図である。実施形態の直流定電圧電源装置の原理について図１を参照して説明をする。
【００１９】
図１に示す直流定電圧電源装置１は、DC-DC（ディーシー・ディーシー）コンバータ部（直流・直流変換器部）１０と制御部２０とを有している。
【００２０】
DC-DCコンバータ部１０の１次側（入力側）には、１次側ターミナルTp1、１次側ターミナルTp2を介して直流電源３０が接続可能とされている。２次側（出力側）には、２次側ターミナルTs1、２次側ターミナルTs2を介して負荷４０が接続可能とされている。１次側と２次側とはトランス１０１で絶縁されている。トランス１０１は１次側巻線１０２と２次側巻線１０３とを有し、１次側巻線１０２と２次側巻線１０３とは同一のコア１０４に巻回されている。１次側巻線１０２は巻数がNpとされ、２次側巻線１０３は巻数がNsとされている。１次側巻線１０２は励磁インダクタLpを有している。
【００２１】
DC-DCコンバータ部１０の１次側には、１次側巻線１０２に対して直列に抵抗１０５とスイッチング素子１０６とが接続されている。１次側巻線１０２の一端は１次側ターミナルTp1に接続され、１次側巻線１０２の他端、抵抗１０５及びスイッチング素子１０６からなる直列回路は１次側ターミナルTp2に接続されている。
【００２２】
抵抗１０５は、直流電源３０からDC-DCコンバータ部１０の１次側に流れ込む電流Ipを検出するための抵抗である。DC-DCコンバータ部１０が伝送する電力に比べて抵抗１０５で消費される電力が無視できるほど小さくなるように抵抗１０５の抵抗の値は小さく設定されている。
【００２３】
スイッチング素子１０６は、制御部２０からのスイッチング素子駆動信号Sdに応じてON／OFF（オン／オフ：導通／切断）する半導体素子である。スイッチング素子駆動信号Sdは、スイッチング素子１０６をオンとするパルス幅が変化するパルス信号である。実施形態ではスイッチング素子１０６は、MOSFET（Metal-Oxide Semiconductor Field Effect Transistor：電界効果トランジスタ）で形成されている。
【００２４】
DC-DCコンバータ部１０の２次側の２次側巻線１０３には、ダイオード１０８とコンデンサ１０９とを有する２次側整流平滑回路が接続されている。コンデンサ１０９の両端は２次側ターミナルTs1、２次側ターミナルTs2の各々に接続されている。２次側ターミナルTs1、２次側ターミナルTs2には負荷４０が接続され、DC-DCコンバータ部１０の２次側から負荷４０に対して電圧Eoが供給され電流Ioが流れる。
【００２５】
制御部２０は、CPU（Central Processing Unit：中央処理装置）２０１、第１のA/Dコンバータ（エーディ・コンバータ）２０２、第２のA/Dコンバータ（エーディ・コンバータ）２０３、PWM変調器（ピー・ダブリュウ・エム・コンバータ）２０４及びスイッチング素子ドライバ２０５を有して形成されている。A/Dコンバータ２０２は１次側ターミナルTp1に接続され、A/Dコンバータ２０３は抵抗１０５に接続されている。ここで、DC-DCコンバータ部１０のグランドGNDと制御部２０のグランドGNDとは図１に図示するように１次側ターミナルTp2と共通グランドとされている。
【００２６】
１次側電圧検出器として機能するA/Dコンバータ２０２に直流電源３０の発生する電圧Edが入力される。A/Dコンバータ２０２の耐電圧に応じて、電圧Edを分圧して入力するようにしても良い。又、１次側電流検出器として機能するA/Dコンバータ２０３に抵抗１０５の両端に発生する電圧Vs（電流Ipに応じた電圧）が入力される。電圧VsはDC-DCコンバータ部１０の１次側に流れる電流Ipに比例した電圧であり、抵抗１０５の値を予め既知の値に設定しているのでA/Dコンバータ２０３は電流Ipを検出することができる。
【００２７】
CPU２０１は、DC-DCコンバータ部１０を制御する中心となる部分である。CPU２０１は、その内部に、いずれも図示しない、プログラムを格納するROM（ロム）、一時的な記憶のためのメモリであるRAM（ラム）を有している。CPU２０１と、A/Dコンバータ２０２と、A/Dコンバータ２０３と、PWM変調器２０４とはバスラインを介して接続されている。
【００２８】
A/Dコンバータ２０２は、直流電源３０からDC-DCコンバータ部１０の１次側に供給される電圧のアナログ値である電圧Edをデジタル値DEdに変換し、CPU２０１の求めに応じてデジタル値DEdをCPU２０１に送出する。A/Dコンバータ２０３は、直流電源３０からDC-DCコンバータ部１０の１次側に供給される電流Ipに応じたアナログ値である電圧Vsをデジタル値DVsに変換し、CPU２０１の求めに応じてデジタル値DVsをCPU２０１に送出する。
【００２９】
PWM変調器２０４は、CPU２０１でおこなわれる制御演算結果のデジタル値Doに応じてPWM信号（Pulse Width Modulation信号：パルス幅変調信号）Opwmを発生させる。PWM信号Opwmはパルス幅のデユーティ・ファクタがTon/Tsで表される信号である。時間Tonはスイッチング素子１０６をONとする信号を発生する時間である。又、時間Tsは１周期の時間である。ここで、スイッチング素子１０６をOFFとする信号を発生する時間を時間Toffとして、時間Ts=時間Ton + 時間Toffである。PWM信号Opwmは時間Tsを１周期として、繰り返して発生する。
【００３０】
スイッチング素子ドライバ２０５は、スイッチング素子１０６を駆動する信号であるスイッチング素子駆動信号Sdを発生する。スイッチング素子ドライバ２０５が遅れることなく動作する場合には、スイッチング素子駆動信号Sdのデユーティ・ファクタDfの値と、PWM信号Opwmのデユーティ・ファクタTon/Tsとは一致する。さらに、PWM信号Opwmのデユーティ・ファクタTon/Tsは、CPU２０１から出力されるデジタル値Doに対応する。PWM変調器２０４における変換誤差がない場合には、デジタル値Doが表わすデユーティ・ファクタとPWM信号Opwmのデユーティ・ファクタとは一致する。
【００３１】
図１に示す直流定電圧電源装置１は、制御部２０が１次側にのみ接続されており、２次側と制御部２０とは接続されていない点を特徴とする。
【００３２】
以下、数式を参照して、図１に示す直流定電圧電源装置１の動作について説明をする。以下の数式において、Ipは１次側の電流Ip、Edは１次側の電圧Ed、Lpは１次側巻線１０２によって形成される励磁インダクタLpのインダクタンス、Tonは時間Ton、Tsは時間Ts、Npは１次側巻線１０２の巻数、Nsは２次側巻線１０３の巻数、Ioは２次側の電流Ioを各々表すものである（図１を参照）。
【００３３】
電流Ipは数式１で表される。第１項は励磁電流を表し、第２項は負荷４０に流れる電流を１次側に換算した電流を表す。
【００３４】
Ip = Ed/Lp × Ton/Ts + Ns/Np × Io・・・・数式１
【００３５】
抵抗１０５の両端の電圧Vsは数式２で表される。
【００３６】
Vs = Rs × Ip  ・・・・数式２
【００３７】
数式１と数式２とから数式３が得られる。
【００３８】
Io = Np/Ns × (Vs /Rs - Ed /Lp × Ton/Ts)・・・・数式３
【００３９】
数式１ないし数式３は、図１に示す直流定電圧電源装置１が無損失であるとして導いてきた。直流定電圧電源装置１に損失がある場合には、これ以上の数式の展開は簡単ではない。しかしながら、EoとEdとVsとTon/Tsとの間には、以下の数式４に示す関係があることに本願の願書に記載の発明者ら（以下、発明者ら、と記載を省略する）は注目をして、これから先の理論展開を図った。以下において、デユーティ・ファクタDf=Ton/Tsとして説明をする。
【００４０】
Eo = ｆ(Ed, Vs, Df)・・・・数式４
【００４１】
数式４の意味するところは以下である。DC-DCコンバータ部１０の２次側ターミナルTs1、２次側ターミナルTs2を介して接続された負荷４０に供給される電圧Eoは、電圧Edと電圧Vs（電流Ip）とデユーティ・ファクタDfとの関数となっているということである。
【００４２】
そして、数式４に示す関数が特定できれば、電圧Eoの値は、電圧Ed、電圧Vs、デユーティ・ファクタDfによって特定できることになる。ここで、電圧Edは直流電源３０の性能、状態によって定まるものであるので制御部２０では電圧Edの値それ自体は制御をすることができない。しかしながら、図１に示す構成によって、CPU２０１は電圧Edの値を検出することができる。又、デユーティ・ファクタDfは制御部２０が自ら決定することができるものである。よって、制御部２０では、電圧Edの値、電圧Vsの値をCPU２０１に入力して、デユーティ・ファクタDfを制御演算結果のデジタル値Doとして出力する演算をおこなって電圧Eoの値を定められることとなる。
【００４３】
さらに、数式４は、図１に示された直流定電圧電源装置１に図示しないハードウエアで構成された実際の直流定電圧電源装置に内在するすべての付随成分を含んでいる。すべての付随成分とは、例えば、図１に表わされた励磁インダクタLp以外の損失成分と負荷の特性に応じて生じる図１に示す回路図には図示しない成分である。
【００４４】
数式４に含まれる図１に示す回路図には図示しない損失成分の代表的なものは、配線及びトランス１０１の銅損（１次側巻線１０２と２次側巻線１０３の銅損）、トランス１０１のコア１０４の鉄損、コンデンサ１０９の誘電体損、スイッチング素子１０６の順方向損失及びスイッチング損失、ダイオード１０８の順方向損失及びスイッチング損失である。これらの直流定電圧電源装置の損失成分は、数式１ないし数式３には表されていないが、数式４はこれらの影響をすべて含んでいる。
【００４５】
数式４は、負荷４０の特性を暗黙（implicit）に含んでいる。ここで、負荷４０の特性が、抵抗負荷であるか、誘導性負荷であるか、容量性負荷であるかにかかわらず、負荷の状態は数式４に含まれる。又、負荷４０が線形特性を有しない場合も負荷の状態は数式４に含まれる。現実の直流定電圧電源装置においては、負荷４０の特性に応じて直流定電圧電源装置の動作が影響を受ける。例えば、負荷４０が抵抗負荷であるか、誘導性負荷であるか、容量性負荷であるかに応じて、電流Ipの波形に異なりが生じ、直流定電圧電源装置の損失成分の大きさにも異なりを生じる。これらは、数式１ないし数式３には表されていないが、数式４はこれらの影響をすべて含んでいる。
【００４６】
数式４は、数式化が困難である損失成分を含み、又、数式化が困難である負荷の特性を含んでいる点で本実施形態においては重要な数式である。しかしながら、厳密式として数式４を特定することは困難である。例えば、負荷４０がバッテリーである場合には、化学変化が介在するので、現実問題として、厳密式として数式４を特定することは困難である。
【００４７】
そこで、発明者らは、図１に回路図で示された直流定電圧電源装置１を現実に製造して、現実の負荷を接続し、実験結果を得て、この実験結果によって得られた実験データに基づいて数式４を用いることを考え付くに至った。
【００４８】
発明者らが現実に製造した図１に回路図で示された直流定電圧電源装置を直流定電圧電源装置１Ｒと表記する。又、発明者らが現実に用いた負荷を負荷４０Ｒと表記する。又、発明者らが現実に用いた直流電源を直流電源３０Ｒと表記して以下に説明をする。
【００４９】
直流定電圧電源装置１Ｒは上述したように、図１に示す直流定電圧電源装置１に損失等の付随成分が付加された現実の直流定電圧電源装置である。又、負荷４０Ｒは、可変抵抗器である。直流電源３０Ｒは、安定化直流電源であり、図１に示す理想電源（出力インピーダンスはゼロ、電圧変動はゼロ）である直流電源３０と略同じである。
【００５０】
直流定電圧電源装置１Ｒは、以下のようにして製造された。装置を構成する主要部品である、トランス１０１、スイッチング素子１０６、抵抗１０５、ダイオード１０８、コンデンサ１０９としては同一製造者の同一型番の部品を使った。そして、これらの部品を同一のプリント基板（図示せず）に配置して、配線パターン、部品相互の位置関係が同一となるようにした。このような製造方法は一般の市販装置においておこなわれる通常の方法である。
【００５１】
このようにして製造された複数個の直流定電圧電源装置１Ｒの個体間の特性のばらつきはほとんどなかった。ここで、特性のばらつきの検査は、上述したように、負荷４０Ｒとして可変抵抗器を用い、直流電源３０Ｒとしては電圧可変の安定化直流電源を用いておこなった。
【００５２】
具体的には、特性のばらつきの検査は以下のようにおこなった。まず、１個の直流定電圧電源装置１Ｒについて以下のようにしてデータを収集した。
【００５３】
直流電源３０Ｒの電圧Edの値をEd1と一定にし、負荷４０Ｒの抵抗の値を順次低減させながら、負荷４０Ｒの両端の電圧Eoを電圧計で検出して電圧Eoの値をEoと一定するようにCPU２０１から出力されるデジタル値DoをDo設定端子（図１を参照）に接続されたホストコンピュータ（図示しない）によって設定した。
【００５４】
このときに、電圧Vs（電流Ipに対応する）の値がΔVs（ΔIs）ずつ増加するようにし、予め定めた値であるVs1、Vs2、・・・・Vs(n-1)、Vsnとなるように負荷４０Ｒの抵抗の値を変化させた。ΔVs（ΔIs）は予め定めた所定値である。そして、このときの、スイッチング素子駆動信号Sdのデユーティ・ファクタDfの値であるDf11、Df12、・・・・Df1(n-1)、Df1nをオシロスコープから読み取った。電圧Vsの値がVs1のときのデユーティ・ファクタDfの値がDf11であり、デジタル値Doの値がDo11である。ここで、Df11の最初の添え字は直流電源３０Ｒの電圧Edの値をEd1にすることを意味し、Df11の２番目の添え字は電圧Vs1に対応することを意味する。
【００５５】
同様に、電圧Vsの値がVsnのときのデユーティ・ファクタDfの値がDf1nであり、デジタル値Doの値がDo1nである。なお、A/Dコンバータ２０２に入力されるアナログの電圧Edの値がEd1V（ボルト）の場合には、A/Dコンバータ２０２からデジタル値DEd1が出力される。又、負荷４０Ｒの抵抗の値は、電圧Vsの値がVs1のときにR11、電圧Vsの値がVs2のときにR12、・・・・電圧Vsの値がVs(n-1)のときにR1(n-1)、電圧Vsの値がVsnのときにR1nであった。
【００５６】
さらに、同様にして、複数個の直流定電圧電源装置１Ｒについて、予め定めた値であるVs1、Vs2、・・・・Vs(n-1)、Vsnに対する複数個の直流定電圧電源装置１Ｒの各々について、Df11、Df12、・・・・Df1(n-1)、Df1nの値と、Do11、Do12、・・・・Do1(n-1)、Do1nの値と、このときのR11、R12、・・・・R1(n-1)、R1nのデータを収集した。ここで、Do11の最初の添え字は直流電源３０Ｒの電圧Edの値をEd1にすることを意味し、Do11の２番目の添え字は電圧Vs1に対応することを意味する。
【００５７】
そして、発明者らは、複数個の直流定電圧電源装置１Ｒの相互間における、予め定めた値であるVs1、Vs2、・・・・Vs(n-1)、Vsnに対するDf11、Df12、・・・・Df1(n-1)、Df1nの値と、Do11、Do12、・・・・Do1(n-1)、Do1nの値と、このときのR11、R12、・・・・R1(n-1)、R1nの値のデータの内容がほとんど誤差なく一致していることを確かめた。そして、直流定電圧電源装置１Ｒ間の特性のばらつきはほとんどないことを確かめた。
【００５８】
さらに、発明者らは、直流電源３０Ｒの電圧Edの値をEd1からEd2に変化させて電圧Eoの値を一定にするようにした。このときに、同様にして、複数個の直流定電圧電源装置１Ｒについて、予め定めた値であるVs1、Vs2、・・・・Vs(n-1)、Vsnに対する複数個の直流定電圧電源装置１Ｒの各々について、Df21、Df22、・・・・Df2(n-1)、Df2nの値と、Do21、Do22、・・・・Do2(n-1)、Do2nの値と、このときのR21、R22、・・・・R2(n-1)、R2nのデータを収集した。そして、直流定電圧電源装置１Ｒ間の特性のばらつきはほとんどないことを確かめた。なお、A/Dコンバータ２０２に入力されるアナログの電圧Edの値がEd2V（ボルト）の場合には、A/Dコンバータ２０２からデジタル値DEd2が出力される。
【００５９】
さらに、発明者らは、直流電源３０Ｒの電圧Edの値をEdmに変化させて電圧Eoの値を一定にするようにした。このときに、同様にして、複数個の直流定電圧電源装置１Ｒについて、予め定めた値であるVs1、Vs2、・・・・Vs(n-1)、Vsnに対する複数個の直流定電圧電源装置１Ｒの各々について、Dfm1、Dfm2、・・・・Dfm(n-1)、Dfmnの値と、Dom1、Dom2、・・・・Dom(n-1)、Domnの値と、Rm1、Rm2、・・・・Rm(n-1)、Rmnのデータを収集した。そして、直流定電圧電源装置１Ｒ間の特性のばらつきはほとんどないことを確かめた。
【００６０】
スイッチング素子ドライバ２０５が遅れることなく動作し、PWM変調器２０４に誤差がない場合には、スイッチング素子駆動信号Sdのデユーティ・ファクタDf11、Df12、・・・・Df1(n-1)、Df1nの値と、PWM信号Opwmのデユーティ・ファクタ(Ton/Ts)11、(Ton/Ts)12、・・・・(Ton/Ts)1(n-1)、(Ton/Ts)1nの値と、CPU２０１が出力するDo11、Do12、・・・・Do1(n-1)、Do1nの値が示すデユーティ・ファクタの値とは一致する。よって、CPU２０１が出力するDo11、Do12、・・・・Do1(n-1)、Do1nの値に基づき制御をおこなつても、直流定電圧電源装置１Ｒ間の特性のばらつきはほとんど生じない。
【００６１】
以上の結果に基づき発明者らは、以下の知見を得た。すなわち、１次側から得られる情報である、直流電源３０Ｒの電圧Edの値、抵抗１０５の両端から検出する電圧Vs（電流Ip）の値から、直流定電圧電源装置１Ｒについて、予め検出しておいたデユーティ・ファクタに対応するデジタル値Doを参照して電圧Eoの値を一定に保つことができるとの知見を得た。
【００６２】
直流定電圧電源装置１Ｒの制御に際して、負荷４０Ｒの特性の情報はなんら用いていないので、このような制御をおこなう場合において負荷の性格（例えば、抵抗性、誘導性、容量性等）は何ら特定されるものでない。例えば、化学変化を伴う素子であるバッテリーが負荷４０Ｒである場合においても、本実施形態の直流定電圧電源装置１Ｒにおいては、負荷の性格になんら考慮を払うことなく制御が可能である。
【００６３】
（実施例）
表１を参照して実施例について説明をする。実施例は図１に示す直流定電圧電源装置１を実際に製造した直流定電圧電源装置１Ｒについてのデータを示すものである。電圧Eoは5V（ボルト）一定となるように設定し、電圧Edを9Vから12.57Vまで変化させ、電流Ioを１A（アンペア）から５Aまで変化させた。
【００６４】
表１はデジタル値DEdとデジタル値DVsとに対する、デジタル値Doの値を表にしたものである。
【００６５】
【表１】
0005804477.tif 000002
【００６６】
表１の左側のデジタル値DEdについて説明をする。１行目の数値1618は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが9Vにおけるデジタル値DEd1である。２行目の数値1699は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが9.451Vにおけるデジタル値DEd2である。３行目の数値1778は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが9.890Vにおけるデジタル値DEd3である。４行目の数値1860は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが10.35Vにおけるデジタル値DEd4である。５行目の数値1940は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが10.79Vにおけるデジタル値DEd5である。６行目の数値2021は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが11.24Vにおけるデジタル値DEd6である。７行目の数値2101は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが11.69Vにおけるデジタル値DEd7である。８行目の数値2180は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが12.13Vにおけるデジタル値DEd8である。９行目の数値2260は直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが12.57Vにおけるデジタル値DEd9である。
【００６７】
表１の上側のデジタル値DVsについて説明をする。１列目の数値74は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs1に対応するデジタル値DVs1である。２列目の数値139は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs2に対応するデジタル値DVs2である。３列目の数値209は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs3に対応するデジタル値DVs3である。４列目の数値285は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs4に対応するデジタル値DVs4である。５列目の数値369は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs5に対応するデジタル値DVs5である。６列目の数値466は抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs6に対応するデジタル値DVs6である。
【００６８】
表１のDoは、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Do11の値（左上隅の数値886）からデジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Do96の値（右下隅の数値874）までを表わしたものである。すなわち、表１のDoは、電圧Eoを5V一定とするためにCPU２０１が出力するデジタル値である。
【００６９】
制御部２０のCPU２０１は、制御部２０のRAM又はROMに書き込まれた表１に示すデータを参照して、デジタル値Doを出力する。例えば、直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが9V（デジタル値DEd1の数値は1618）であり、抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs（DVs1の数値は74）であることを検出した場合には、デジタル値DoとしてDo11（デジタル値Do11の数値は886）を出力する。
【００７０】
又、制御部２０のCPU２０１は、例えば、直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが9.890V（デジタル値DEd3の数値は1778）であり、抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs1に対応するデジタル値DVs1の数値が74であることを検出した場合には、デジタル値DoとしてDo31（デジタル値Do31の数値は809）を出力する。
【００７１】
又、制御部２０のCPU２０１は、例えば、直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが12.57V（デジタル値DEd9の数値は2260）であり、抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs2に対応するデジタル値DVs2の数値が139であることを検出した場合には、デジタル値DoとしてDo92（デジタル値Do92の数値は663）を出力する。
【００７２】
又、制御部２０のCPU２０１は、例えば、直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edが11.24V（デジタル値DEd6の数値は2021）であり、抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vs4に対応するデジタル値DVs4の数値が285であることを検出した場合には、デジタル値DoとしてDo64（デジタル値Do64の数値は868）を出力する。
【００７３】
同様にして、制御部２０のCPU２０１は、直流電源３０Ｒから出力されるアナログの電圧Edに対応するデジタル値DEdの値を検出し、抵抗１０５から得られるアナログの電圧Vsに対応するデジタル値DVsを検出して、表１を参照することによって得られるデジタル値Doを出力する。表１にないデジタル値DEdの値を検出し、表１にないデジタル値DVsを検出した場合には、切下げ、切上げ、四捨五入のいずれかの演算をおこない、表１を参照して、対応するデジタル値Doを出力する。
【００７４】
要するに、本実施形態の別の直流定電圧電源装置は、ｍ個の１次側電流及びｎ個の１次側電圧に対応するｍ×ｎ個のパルス幅をRAM、又はROMに予め記憶しておく。１次側電流及び１次側電圧を検出する毎にRAM又はROMを参照して該当するパルス幅のパルス信号（スイッチング素子駆動信号Sd）を出力することによって、２次側から出力する直流電圧を一定値に保つことができる。直流定電圧電源装置の回路構成の異なり、回路動作の異なり、さらには、負荷の特性の異なりは、すべて、RAM、又はROMに予め記憶されるｍ×ｎ個のパルス幅に反映されるので、これらの種々の異なりによらず実施が可能となる。
【００７５】
以上述べたように、本実施形態の直流定電圧電源装置は、トランスを用いるコンバータにおいては、１次側に流れる電流及び１次側に印加される電圧を検出することによって、商用電力が供給される１次側のみを制御しトランスによって１次側と分離された２次側の直流電圧を一定の電圧にするという効果がある。そして、１次側と２次側との絶縁分離は、トランスによってなされる。制御系に入力される信号について、１次側と２次側を絶縁するためのフォトカプラー等の部品は不要である。よって、１次側の電圧と２次側の電圧とが大きく異なる場合においても、トランス以外の１次側と２次側とを分離するための高絶縁耐圧を要する部品は不要であり、１次側と２次側との間の絶縁分離を容易にすることができる。
【００７６】
上述した直流電圧の制御方法は、どのような直流定電圧電源装置においても実施可能である。例えば、上述したようなオン・オン型のフォワードコンバータについて実施可能であるのみならず、オン・オフ型のフライバックコンバータについても同様に実施可能である。又、シングルスイッチング素子コンバータ、ハーフブリッジコンバータ、フルブリッジコンバータ等の種々のトランスを用いた回路を採用する場合においても実施可能である。さらに、トランスを用いない、バックコンバータ、ブーストコンバータ、SEPIC、Zeta、Cukの各種コンバータにおいても実施可能である。すなわち、入力側に直流電源を接続し、出力側に負荷を接続し直流電力を供給する、すべてのDC-DCコンバータ（直流・直流変換器）において実施が可能である。また、入力側に接続される直流電源は、商用交流電源からの交流電力を直流電力に変換することによって得られるものであってもよい。
【００７７】
要するに、上述した本実施形態の直流定電圧電源装置は、１次側巻線１０２と２次側巻線１０３とを有するトランス１０１と、１次側巻線１０２と１次側の直流電源３０との間に接続され１次側巻線１０２に交流電力を供給するスイッチング素子１０６と、１次側巻線１０２に流れる１次側電流（電流Ip）を検出する１次側電流検出器（抵抗１０５、A/Dコンバータ２０３）と、直流電源から供給される１次側電圧（電圧Ed）を検出する１次側電圧検出器（A/Dコンバータ２０２）と、スイッチング素子１０６をオンとするパルス幅が変化するパルス信号（スイッチング素子駆動信号Sd）を発生する制御部２０と、２次側巻線１０３に接続され２次側直流電圧（電圧Eo）を発生する２次側整流平滑回路（ダイオード１０８、コンデンサ１０９）と、２次側直流電圧（電圧Eo）を予め定める一定値とする１次側電流（抵抗１０５の両端から検出する電圧Vs）と１次側電圧（電圧Ed）とパルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部（RAM、又は、ROM）とを備える。制御部２０は、１次側電流（電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）とに応じて記憶部に記憶されているパルス幅を読み出し、２次側直流電圧（電圧Eo）を一定電圧に制御する。
【００７８】
以上述べたように、トランスを用いるコンバータにおいては、１次側に流れる電流及び１次側に印加される電圧を検出することによって、２次側の直流電圧を一定の電圧にするという効果がある。そして、１次側と２次側との絶縁分離は、トランスによって可能であり、制御系に入力される信号について、１次側と２次側を絶縁するためのフォトカプラー等の部品は不要である。よって、１次側の電圧と２次側の電圧が大きく異なる場合においても、１次側と２次側との絶縁分離を容易にすることができる。
【００７９】
（バッテリーの劣化検出機能付き充電装置）
図１に示す実施形態の直流定電圧電源装置は、制御部２０における制御方法を直流定電圧電源装置１と異ならせることによって、充電装置としても機能させることができる。図２は実施形態のバッテリーの充電装置２を示す図である。
【００８０】
図２に示す充電装置２は、負荷４０としてバッテリーを用いるので、以下の説明においては、バッテリー４０と符号を付して説明をする。
【００８１】
図２に示す充電装置２の各構成部分において、図１と同様の構成部には同一の符号を付して説明を省略する。直流電源３０は、例えば、太陽電池とバッテリーの組み合わせ（図示せず）、商用交流電源からの交流電力を直流電力に変換し、この直流電力によって充電されるバッテリー（図示せず）、風力発電装置とバッテリーの組み合わせ（図示せず）等の種々の直流電源が用いられる。
【００８２】
図３は別の実施形態の充電装置３を示す図である。図３に示すバッテリーの劣化検出機能付き充電装置３は、図１に示す直流定電圧電源装置１の各部に加え、さらに、商用交流電源からの交流電力を直流電力に整流する整流平滑部５０を備えている。
【００８３】
整流平滑部５０は、商用交流電源（図示せず）と接続するためのプラグ５０１を有している。又、ブリッジ接続されるダイオードブリッジ５０２を有している。又、コンデンサ５０３を有している。商用交流電源は、単相100V(実効値)、又は、200V(実効値)の50Hz、又は、60Hzの交流電力を出力する。ダイオードブリッジ５０２は、交流電力を整流し脈流電力に変換する。コンデンサ５０３は脈流電力を平滑し、コンデンサ５０３の両端から直流電力を得る。商用交流電源の実効値が100Vの場合には、コンデンサ５０３の両端から得られる直流電圧の値は、141V付近である。商用交流電源の実効値が200Vの場合には、コンデンサ５０３の両端から得られる直流電圧の値は、282V付近である。
【００８４】
なお、商用交流電源が３相200V (実効値)の50Hz、又は、60Hzの交流電力を出力する場合には３相の整流回路（図示せず）を設けることによって対応が可能となる。
【００８５】
図４は、さらに別の実施形態のバッテリーの充電装置４を示す図である。図４に示すバッテリーの充電装置４は力率改善部６０を備える。力率改善部６０を設ける場合においては、整流平滑部５０のコンデンサ５０３の容量を小さくするか又はコンデンサ５０３を設けないようにして平滑されない全波整流波形が力率改善部６０に入力されるようにする。
【００８６】
コンバータ部１０に接続される力率改善部６０は、任意の定電圧の電圧Edをコンバータ部１０に対して出力する。このような、力率を改善するとともに任意の定電圧を出力する力率改善部６０は周知技術である。力率改善部６０を有する構成を採用する場合には、力率を改善し、さらに、コンバータ部１０に供給される電圧Edの値を任意の一定電圧とすることができる。電圧Edの値は、力率改善部を周知技術である昇圧コンバータとして構成する場合には、商用交流電源から得られる最大電圧よりも高圧となる。力率改善部６０を備える充電装置４は、力率改善部６０を備える分、高価なものとなる。一方、力率改善部６０を備えない充電装置３はより低価格で供給できる。
【００８７】
充電装置２、１次側整流回路を備える充電装置３、又は力率改善部６０を備える充電装置４において、コンバータ部１０の構成は、図１に示すものと同様であるが、例えば、１次側の電圧が141V以上である。又、例えば、２次側の電圧が400V程度であるとする場合においては、トランス１０１、スイッチング素子１０６は、これに対応するものとなる。トランス１０１の１次側巻線１０２、２次側巻線１０３は、各々、１次側電圧、２次側電圧に対応したものとなり、スイッチング素子１０６の耐圧もこれに対応したものとなる。
【００８８】
バッテリーの劣化検出機能付き充電装置２、バッテリーの劣化検出機能付き充電装置３、バッテリーの劣化検出機能付き充電装置４においては、バッテリー４０は、例えば、400Vの電圧を発生する自動車用のバッテリーである。バッテリー４０とコンバータ部１０とは着脱可能とされる専用のコンセント（図示せず）によって接続又は切断ができるようにされている。
【００８９】
制御部２０の構成は、図１に示すものと同様であるが、電圧Edは分圧されA/Dコンバータ２０２に入力される。又、制御部２０のCPU２０１は、バッテリー４０の充電の演算処理と劣化の検出（劣化検出）の演算処理とをおこなう。又、スイッチング素子ドライバ２０５は、スイッチング素子１０６をドライブするに十分な電圧を発生する。
【００９０】
劣化していない、充電済みの良品のバッテリー４０を用い、電圧Edを予め定める所定範囲で変化させ、電圧Vsを予め定める所定範囲で変化させて、そのときの、デジタル値Doの値を求める。良品のバッテリー４０についてのデジタル値Doの値は、バッテリー４０が良品であるか否かを、すなわち、特性が良好な良品のバッテリーであるか、特性が劣化した不良品のバッテリーであるかを判断する基準パルス幅となるものである。よって、同一規格のバッテリーについて、劣化検出時に用いると同一の電圧Edと劣化検出時に用いると同一の電圧Vsとに対する複数個のデジタル値Doを求め、基準パルス幅の最大値と基準パルス幅の最小値、又は、基準パルス幅の平均値とばらつきの範囲を予め求めておく。
【００９１】
表２のDoは、デジタル値DEdとデジタル値DVsとに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doの値（基準パルス幅）を求めたものである。
【００９２】
【表２】
0005804477.tif 000003
【００９３】
表２は以下を示すものである。同一型番の複数個の良品のバッテリー４０充電装置の負荷として接続する。そして、バッテリー４０を充電した後に、バッテリー４０に電流を流し、デジタル値DEdとデジタル値DVsとに対するデジタル値Doの値を測定する。複数個の良品のバッテリー４０について統計処理をしたのが表２である。表２において添え字がMAXを付したものは複数個の良品のバッテリー４０のうちのデジタル値Doの最大値を示し、添え字がMINを付したものは複数個の良品のバッテリー４０のうちのデジタル値Doの最小値を示す。
【００９４】
具体的には以下のようにする。デジタル値DEdとデジタル値DVsとに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doの値、例えば、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Do11の値を求める。同一型番のバッテリーであっても、デジタル値Doの値にはばらつきが生じるので、その複数個のうちの最大のデジタル値Do11の値をDo11MAXとし、その複数個のうちの最小のデジタル値Do11の値をDo11MINとし表２に書き込む。具体的には、制御部２０に配されるRAM又はROMに表２の内容をテーブルとして書き込む。
【００９５】
デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do11MAXの値、・・・・デジタル値DEd1とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do16MAXの値、・・・・デジタル値DEd4とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do41MAXの値、デジタル値DEd4とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do46MAXの値、・・・・デジタル値DEd9とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do91MAXの値、・・・・デジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最大のデジタル値Do96MAXの値が、制御部２０のRAM又はROMに書き込まれている。ここで、デジタル値Do11MAX・・・デジタル値Do96MAXの各々は、最大基準パルス幅の１つの実施形態である。
【００９６】
また、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do11MINの値、・・・・デジタル値DEd1とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do16MINの値、・・・・デジタル値DEd4とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do41MINの値、デジタル値DEd4とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do46MINの値、・・・・デジタル値DEd9とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do91MINの値、・・・・デジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力する最小のデジタル値Do96MINの値が、制御部２０のRAM又はROMに書き込まれている。ここで、デジタル値Do11MIN・・・デジタル値Do96MINの各々は、最小基準パルス幅の１つの実施形態である。
【００９７】
充電が完了した後の、良品であるか不良品であるか不明のバッテリー４０を負荷として充電装置２を動作させる。このとき、バッテリー４０が良品であれば、例えば、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo11MAXとDo11MINの範囲にあるものとなる。また、例えば、デジタル値DEd4とデジタル値DVs3とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo43MAXとDo43MINの範囲にあるものとなる。また、例えば、デジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo96MAXとDo96MINの範囲にあるものとなる。このようにして、バッテリー４０が良品であることを検出できる。ここで、デジタル値Doの測定の数がより大きければ、検出の精度はより向上する。
【００９８】
一方、例えば、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo11MAXとDo11MINの範囲にない場合にはバッテリー４０を不良品であると判定する。また、例えば、デジタル値DEd4とデジタル値DVs3とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo43MAXとDo43MINの範囲にない場合にはバッテリー４０を不良品であると判定する。また、例えば、デジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doは表２のDo96MAXとDo96MINの範囲にない場合にはバッテリー４０を不良品であると判定する。このようにして、複数個の条件でデジタル値Doを検出してそのうちの一つでも最大基準パルス幅と最小基準パルス幅の間、すなわち、所定の範囲、にない場合には、バッテリー４０は劣化した不良品であるとして検出できる。ここで、デジタル値Doの測定の数がより大きければ、検出の精度はより向上する。
【００９９】
図２に示す充電装置２、図３に示す充電装置３、においては、電圧Vsに対応するデジタル値DVsは制御部２０のCPU２０１の制御によって自由に選択が可能である。しかしながら、電圧Edに対応するデジタル値DEdの値は、直流電源３０、又は、商用交流電源及び整流平滑部５０によって定まるので制御部２０は制御をすることができない。そのために、バッテリー４０の良否判定に際して、選択できるデジタル値DEdの値の範囲は限られる。この結果、バッテリー４０の良否判定の精度向上には限界がある。精度向上に限界が生じる理由の一つは、狭い範囲のデジタル値DEdに関するデジタル値Doしか得られないことである。例えば、デジタル値DEdはデジタル値DEd1と固定され、デジタル値DVsをデジタル値DVs1〜デジタル値DVs6の範囲で変化させてそのときのデジタル値Doを検出できるに過ぎないからである。
【０１００】
精度向上に限界が生じる他の理由は、デジタル値DEdを自由に変化させることができないので、制御部２０のRAM又はROMに書き込まれているデジタル値DEdに該当する値がないことがあり得るためである。この場合には、制御部２０が検出するデジタル値DEdの値を切下げ、切上げ、四捨五入して、テーブルを適用することになるので精度が低下する。精度の低下を防ぐ目的で制御部２０のRAM又はROMに書き込まれているデジタル値DEdの情報量を増加させるためには、より大きな記録容量が必要とされる。また、デジタル値DEdとデジタル値DVsとに対応するデジタル値Doを実験によって求める手間が必要となり、デジタル値DEdの情報量を増加させ、その結果としてデジタル値Doの情報量も増加させるには限界がある。
【０１０１】
図４に示す充電装置４においては、制御部２０が力率改善部６０を制御することによって、デジタル値DEdを任意に調整が可能である。そして、制御部２０のRAM又はROMのテーブルに書き込まれているデジタル値DEdと一致させることができるので、デジタル値DEdに関しては、上述した、切下げ、切上げ、四捨五入して、テーブルを適用することがなくなり精度が向上する。さらに、デジタル値DEdの範囲を広げてバッテリー４０の良否判定をおこなうことができるので、良否判定の精度はより向上する。
【０１０２】
（制御部がおこなう充電の処理の手順）
充電の処理においては、充電装置２、充電装置３、充電装置４の制御部２０は、いずれも同様な処理をおこなう。制御部２０は、時間経過に対する１次側の電流Ipが予め定めた充電電流プロフィールとなるようにデジタル値Doを出力する。例えば、制御部２０は充電開始からの経過時間に比例して電流Ipが減少するようにデジタル値Doを出力してスイッチング素子１０６を制御する。例えば、９時間経過後に電流Ipを100Aから10Aまで制御する場合には、10A/hourのレートで100Aから順次充電電流を減少させる。ここで、１次側における充電電流を電圧Vsの値に換算すると、0.5V/hourのレートで5Vから順次、電圧Vsの値を減少させることになる。
【０１０３】
具体的には、以下のようにする。例えば、１０秒ごとにCPU２０１が、予め定めた１次側の電流Ipのプロフィール（充電電流プロフィール）を、RAM又はROMから読み出し、あるいは演算式によって求める。電圧Vs（電流Ip）に対応するデジタル値DVsを検出する。そして、CPU２０１は、その時間における目標とすべき電流Ipのプロフィールに対して、充電装置３が供給している電圧Vs（電流Ip）が小さい場合には、電圧Vs（電流Ip）を増加させるためにデジタル値Doを増加してスイッチング素子１０６をオンとするパルス幅を広げる。一方、CPU２０１は、その時間における目標とすべき電流Ipのプロフィールに対して、充電装置３が供給している電圧Vs（電流Ip）が大きい場合には、電圧Vs（電流Ip）を減少させるためにデジタル値Doを減少してスイッチング素子１０６をオンとするパルス幅を狭くする。
【０１０４】
CPU２０１は、このようにして、予め定めた充電電流プロフィールでバッテリー４０を充電するように制御する。そして、上述したように、充電電流が10Aの９時間後に充電は完了する。この処理は、充電装置２、充電装置３、又は力率改善部６０を備える充電装置４のいずれにおいても同様におこなわれる。
【０１０５】
（制御部がおこなうバッテリーの劣化検出の処理の手順）
制御部２０は、時間が９時間経過し最終の充電電流が10Aに落着いて充電の操作を完了した後、バッテリー４０の劣化検出の処理をおこなう。バッテリー４０の劣化検出の処理は、力率改善部６０を備える充電装置４と力率改善部６０を備えない充電装置２、充電装置３とでは異なる。まず、充電装置４におけるバッテリーの劣化検出の処理を制御部２０がどのようにおこなうかについて説明をする。
【０１０６】
制御部２０のCPU２０１と力率改善部６０のCPU（図示せず）は、連携して以下の手順を実行する。ここで、充電の処理をおこなう場合には、制御部２０のCPU２０１が力率改善部６０のCPUを制御する。力率改善の処理をおこなう場合には、力率改善部６０のCPUは独立して力率改善の処理をおこなう。
【０１０７】
充電が完了したバッテリー４０について、複数点においてバッテリーが良品であるか不良品であるかの判定をおこなう。判定は以下のようにしておこなう。
【０１０８】
例えば、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値Do11を求める。例えば、デジタル値DEd5とデジタル値DVs3とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値Do53を求める。例えば、デジタル値DEd9とデジタル値DVs6とに対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値Do96を求める。ここで、デジタル値DEd1とデジタル値DEd5とデジタル値DEd9は、制御部２０が力率改善部６０を制御して任意に設定することができる。バッテリーの良品、不良品の判定精度を向上させるために、デジタル値DEd1とデジタル値DEd5とデジタル値DEd9は、広範囲に広がるように設定することが望ましい。ここで、CPU２０１は力率改善部６０を制御して正確に、デジタル値DEd1に対応する電圧Ed1、デジタル値DEd5に対応する電圧Ed5、デジタル値DEd9に対応する電圧Ed9を出力することができる。また、CPU２０１は正確に、デジタル値DVs1、デジタル値DVs3、デジタル値DVs6を得るような、デジタル値Do11、デジタル値Do53、デジタル値Do96を自ら設定し、この値を求めることができる。
【０１０９】
次に、デジタル値Do11がデジタル値Do11MAXとデジタル値Do11MINの所定範囲であるか否か、デジタル値Do53がデジタル値Do53MAXとデジタル値Do53MINの所定範囲であるか否か、デジタル値Do96がデジタル値Do96MAXとデジタル値Do96MINの所定範囲であるか否か、を各々判定する。デジタル値Do11、デジタル値Do53、デジタル値Do96のすべてが所定範囲である場合は、検査対象のバッテリー４０は良品であると判定される。一方、デジタル値Do11、デジタル値Do53、デジタル値Do96の１個でも所定範囲でない場合は、検査対象のバッテリー４０は劣化した不良品であると判定される。なお、所定範囲にあるかを判断するデジタル値Doの数は３個に限られず、２個以上の複数個であればよく、個数を多くすれば、バッテリーが良品であるか不良品であるかを検出する検出の精度が向上する。
【０１１０】
力率改善部６０を備えない充電装置３、充電装置２におけるバッテリーの劣化検出の処理を制御部２０がどのようにおこなうかについて説明をする。
【０１１１】
制御部２０は、充電が完了したバッテリー４０について、例えば、デジタル値DVs1に対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値DoA1を求める。このときのデジタル値DEdAの値をRAMに記憶する。例えば、デジタル値DVs4に対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値DoB4を求める。このときのデジタル値DEdBの値をRAMに記憶する。例えば、デジタル値DVs6に対応するCPU２０１が出力するデジタル値Doであるデジタル値DoC6を求める。このときのデジタル値DEdCの値をRAMに記憶する。ここで、CPU２０１は正確に、デジタル値DVs1、デジタル値DVs3、デジタル値DVs6を得るような、デジタル値DoA1、デジタル値DoB4、デジタル値DoC6を自ら設定し、この値を求めることができる。
【０１１２】
制御部２０は、デジタル値DEdAの値がRAM又はROMのテーブルに存在する場合には、例えば、デジタル値DEdAがデジタル値DEd1ある場合には直接にテーブルを参照し、デジタル値DoA1が所定範囲であるデジタル値Do11MAXとデジタル値Do11MINの範囲であるか否かを判断する。デジタル値DEdAの値がRAM又はROMのテーブルに存在しない場合には、切下げ、切上げ、四捨五入のいずれかをおこない、デジタル値DoA1が、例えば、デジタル値DEd1とデジタル値DVs1に対応するデジタル値Do11MAXとデジタル値Do11MINの範囲であるか否かを判断する。制御部２０は、デジタル値DoB4、デジタル値DoC6についても同様にして、所定の範囲であるか否かを判断する。
【０１１３】
制御部２０は、デジタル値DoA1、デジタル値DoB4、デジタル値DoC6のすべてが所定の範囲である場合にバッテリー４０は良品であると判断する。一方、デジタル値DoA1、デジタル値DoB4、デジタル値DoC6の１個でも所定の範囲でない場合にバッテリー４０は劣化した不良品であると判断する。
【０１１４】
制御部２０は、デジタル値Doが所定範囲であるか否かを検出するに際しては、予め検出した、良品である限界の最大のデジタル値DoMAX（最大基準パルス幅）と良品である限界の最小のデジタル値DoMIN（最小基準パルス幅）とを用いた。しかしながら、複数個の良品のデジタル値の平均値であるデジタル値DoCNT（平均基準パルス幅）を用いて、例えば、デジタル値DoCNTの±１０％の範囲を所定範囲とするようにしてもよい。±１０％は、１例であり、例えば、±５％、±１５％のような異なる値を採用できる。すなわち、デジタル値DoCNTの±１０％の範囲を所定範囲とする場合には、最大基準パルス幅=デジタル値DoCNT（平均基準パルス幅）×1.1であり、最小基準パルス幅=デジタル値DoCNT（平均基準パルス幅）×0.9である。
【０１１５】
要するに、本実施形態の充電装置は、１次側巻線１０２と２次側巻線１０３とを有するトランス１０１と、１次側巻線１０２と１次側の直流電源（直流電源３０、整流平滑部５０、整流平滑部５０及び力率改善部６０を含む）との間に接続され１次側巻線１０２に交流電力を供給するスイッチング素子１０６と、１次側巻線１０２に流れる１次側電流（電流Ip）を検出する１次側電流検出器（抵抗１０５、A/Dコンバータ２０３）と、直流電源から供給される１次側電圧（電圧Ed）を検出する１次側電圧検出器（A/Dコンバータ２０２）と、スイッチング素子１０６をオンとするパルス幅が変化するパルス信号（スイッチング素子駆動信号Sd）を発生する制御部２０と、２次側巻線１０３に接続され２次側直流電圧（電圧Eo）を発生する２次側整流平滑回路（ダイオード１０８、コンデンサ１０９）と、１次側電流（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部（RAM、又は、ROM）とを備える。
【０１１６】
制御部２０は、充電時においては、１次側電流（電流Ip）を制御することによって２次側に着装されるバッテリー４０に充電し、充電完了後において、１次側電流（電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）とパルス幅との組み合わせを複数個検出し、１次側電流（電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）とに応じて記憶部（RAM、又は、ROM）に記憶されている基準パルス幅を読み出し、検出された複数個のパルス幅の各々が、基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断し、複数個のパルス幅のすべてが、所定範囲内であるときにバッテリーを良品であると判定し、複数個のパルス幅のうち１個でも所定範囲内にないときにバッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【０１１７】
ここで、基準パルス幅は、上述した最大基準パルス幅と上述した最小基準パルス幅とによって、上述した所定範囲が定められるものである。また、基準パルス幅は、上述した平均基準パルス幅の±５％、±１０％、±１５％を上述した所定範囲としてもよい。
【０１１８】
制御部２０は、より具体的には、充電に際しては、バッテリー毎に指定された充電電流プロファイルとなるように、電圧Vsを所定時間毎（例えば、１０秒毎）に検出してデジタル値Doを制御してスイッチング素子１０６のオンの時間（パルス幅）を制御しながら充電をおこなう。
【０１１９】
そして、充電が終了した状態において、１次側電流（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）とパルス幅（デジタル値Do）との組み合わせを複数個検出する。そして１次側電流（電流Ip）と１次側電圧（電圧Ed）とに応じ記憶部（RAM又はROM）に記憶されている基準パルス幅を読み出し、検出された複数個のパルス幅の各々が、基準パルス幅によって定める所定範囲内であるか否かを判断する。
【０１２０】
（実施形態の直流定電圧電源装置及び実施形態の充電装置の変形例）
本実施形態の直流定電圧電源装置は、トランスを用いる直流定電圧電源装置に限定されるものではないことは既に述べた。また、本実施形態の充電装置は、トランスを用いる充電装置に限定されるものではないことは既に述べた。以下に、トランスを用いない直流定電圧電源装置及びトランスを用いない充電装置の１つの実施形態について説明をする。
【０１２１】
図５は、別の実施形態の直流定電圧電源装置を示す図である。
【０１２２】
図５に示す直流定電圧電源装置５は、インダクタ１０７を用いる昇圧型のDC-DCコンバータ（直流・直流変換器）部１０Ａを有する。直流定電圧電源装置５は直流定電圧電源装置１におけるトランス１０１に代えてインダクタ１０７を用いる。インダクタ１０７は、１次側ターミナルTp1とダイオード１０８の間に接続される。直流定電圧電源装置５において、直流定電圧電源装置１におけると同一の構成部分には同一の符合が付されている。
【０１２３】
直流定電圧電源装置５においては、上述した直流定電圧電源装置１における上述した第１の制御方法、上述した第２の制御方法を実施することができる。また、直流定電圧電源装置５において、直流電源３０に替えて図３に示す整流平滑部５０を用いるようにしてもよく、さらに、図４に示す力率改善部６０を用いるようにしてもよい。
【０１２４】
図６は、さらに、また、別の実施形態のバッテリーの充電装置を示す図である。図６に示す充電装置６は、直流定電圧電源装置５と同一の構成を有している。負荷４０はバッテリーである。充電装置６は、上述した充電装置２と同様の手順で充電をおこない、充電装置２と同様の手順でバッテリーが良品であるか劣化した不良品であるかを判定する。また、充電装置６において、直流電源３０に替えて図３に示す整流平滑部５０を用いるようにしてもよく、さらに、図４に示す力率改善部６０を用いるようにしてもよい。
【０１２５】
要するに、上述した実施形態の直流定電圧電源装置は、入力側に直流電源（直流電源３０、整流平滑部５０、整流平滑部５０及び力率改善部６０を含む）を接続し、出力側に接続する負荷４０に直流電力を供給する直流定電圧電源装置であって、直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子１０６と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号（スイッチング素子駆動信号Sd）を発生する制御部２０と、出力側の直流電圧を予め定める一定値とする直流電源から供給される直流電流（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）と直流電源から供給される直流電圧（電圧Ed）とパルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部（RAM、又は、ROM）とを備える。
【０１２６】
制御部２０は、直流電流（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）と直流電圧（電圧Ed）とに応じて記憶部（RAM、又は、ROM）に記憶されているパルス幅を読み出し、出力側の直流電圧（電圧Eo）を一定電圧に制御する。
【０１２７】
要するに、上述した実施形態の充電装置は、入力側に直流電源（直流電源３０、整流平滑部５０、整流平滑部５０及び力率改善部６０を含む）を接続し、出力側にバッテリー４０を接続する充電装置であって、直流電源から供給される直流電力を交流電力に変換するスイッチング素子１０６と、スイッチング素子をオンとするパルス幅が変化するパルス信号（スイッチング素子駆動信号Sd）を発生する制御部２０と、直流電源から供給される直流電流（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）と直流電圧（電圧Ed）と基準パルス幅との組み合わせを複数個記憶する記憶部（RAM、又は、ROM）とを備える。
【０１２８】
制御部２０は、充電時においては、直流電源から供給される直流電流を制御することによってバッテリーに充電し、充電完了後において、組み合わせの直流電流（デジタル値DVsが対応する）と直流電圧（デジタル値DEdが対応する）とパルス幅（デジタル値Doが対応する）との組み合わせを複数個検出し、組み合わせの直流電流と直流電圧とに応じて記憶部に記憶されている基準パルス幅（デジタル値DoMAX、デジタル値DoMINが対応する）を読み出し、検出された複数個のパルス幅の各々が、基準パルス幅によって定める所定範囲内（デジタル値DoMAX〜デジタル値DoMINの範囲）であるか否かを判断し、複数個のパルス幅のすべてが、所定範囲内であるときにバッテリーを良品であると判定し、複数個のパルス幅のうち１個でも所定範囲内にないときにバッテリーを劣化した不良品であると判定する。
【０１２９】
上述した種々の実施形態の各部分を組み合わせて新たな実施形態として実施することができる。また、本発明は、上述した実施形態、上述した実施形態の各部分を組み合わせた新たな実施形態に限るものでないことは当然である。
【符号の説明】
【０１３０】
１、５  直流定電圧電源装置、  ２、３、４、６  充電装置、  １０、１０Ａ  コンバータ部、  ２０  制御部、  ３０  直流電源、  ４  負荷（バッテリー）、  ５０  整流平滑部、  ６０  力率改善部、  １０１  トランス、  １０２  １次側巻線、  １０３  ２次側巻線、  １０４  コア、  １０５  抵抗、  １０６  スイッチング素子、  １０７  インダクタ、  １０８  ダイオード、  １０９  コンデンサ、  ２０２、２０３  A/Dコンバータ、  ２０４  PWM変調器、  ２０５  スイッチング素子ドライバ、  ５０１  プラグ、  ５０２  ダイオードブリッジ、  ５０３  コンデンサ、  Ed  電圧（１次側電圧）、  Eo  電圧（２次側直流電圧）、  GND  グランド、  Io  電流（２次側電流）、  Ip  電流（１次側電流）、  Opwm  信号（PWM信号）、  Sd  スイッチング素子駆動信号（パルス信号）、  Tp1、Tp2  １次側ターミナル、  Ts1、Ts2  ２次側ターミナル、  Vs  電圧（抵抗１０５で検出する電圧Vs、すなわち電流Ip）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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