(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転しながらシート状の記録媒体を搬送面で支持して搬送する画像記録ドラムと、
前記画像記録ドラムの搬送面に記録媒体を押し付ける押付部材と、
前記押付部材に対して記録媒体の搬送方向の上流側に設けられ、記録媒体の画像形成面を吸引して記録媒体を前記搬送面から離間させ、記録媒体に張力を付与する吸引手段と、
前記吸引手段に吸い寄せられた記録媒体の後端側を、風を送り込むことで前記搬送面から離れる方向に移動させる送風手段と、
前記画像記録ドラムの前記搬送面と対向するように配置され、前記押付部材によって前記搬送面に押し付けられた記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記送風手段は、前記吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側から前記吸引手段と前記搬送面との間に風を送り込む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記送風手段は、前記画像記録ドラムの内部から前記吸引手段と前記搬送面との間に風を送り込む請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記送風手段は、前記吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側であって、前記画像記録ドラムの外側に配置される送風部材である請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像記録ドラムに対して記録媒体の搬送方向の上流側には、前記画像記録ドラムに記録媒体を受け渡す搬送ドラムが設けられ、
前記送風部材は前記搬送ドラムの内部に設けられる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記送風部材は、搬送される記録媒体の幅方向に沿って複数個設けられる請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記送風部材の稼働を制御する稼働制御部が設けられ、
前記稼働制御部は、搬送される記録媒体の後端部が前記送風部材と対向する位置を通過してから前記送風部材を稼働させる請求項４〜６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記稼働制御部は、記録媒体のサイズが小さい場合は、記録媒体のサイズが大きい場合に比して、記録媒体の幅方向の外側に配置された前記送風部材の稼働を停止させる請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記搬送面に形成された貫通孔を通して空気を吸引することで、前記押付部材によって前記搬送面に押し付けられた記録媒体を前記搬送面に吸着させる吸着装置と、
前記吸着装置によって吸引された空気を、前記記録媒体を吸着させる場所とは異なる場所に排出する排出装置と、が設けられ、
前記送風手段は、
前記排出装置によって排出された空気の流れによって生じる風を前記吸引手段と前記搬送面との間に導く案内部材である請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記案内部材は、前記搬送面を通して前記排出装置によって排出された空気の流れによって生じる風を受け取り、前記搬送面に沿って風を案内する請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記案内部材は、板部材を湾曲させて成形される請求項１０に規制の画像形成装置。
【請求項１２】
前記案内部材は、搬送される記録媒体の幅方向に亘って設けられる請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記記録媒体は記録用紙であって、
前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、
前記風量制御部は、記録用紙の単位面積当りの重さが重い場合には、記録用紙の単位面積当りの重さが軽い場合と比して、前記送風手段によって生じる風量を多くする請求項１〜１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、
前記風量制御部は、記録媒体のサイズが大きい場合には、記録媒体のサイズが小さい場合と比して、前記送風手段によって生じる風量を多くする請求項１〜１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、
前記風量制御部は、記録媒体の幅方向の外側で生じる風量を記録媒体の幅方向の内側で生じる風量より多くする請求項１〜１２の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ドラム搬送方式を採用したインクジェット記録装置が記載されている。そして、このインクジェット記録装置には、描画ドラム（画像記録ドラム）の搬送面に巻き付けられる記録媒体にシワが発生するのを防止するために、記録媒体を吸引して記録媒体に張力（バックテンション）を付与する吸引ポンプが設けられている。この吸引ポンプ（吸引手段）は、描画ドラムに対して記録媒体の搬送方向の上流側に配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２２０９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の構成では、記録媒体が波打っている場合には、吸引手段から離れて画像記録ドラムへ移ろうとした記録媒体の後端側が、記録媒体の先端側よりも早く画像記録ドラムに張り付くことがある。そして、これにより、記録媒体にシワが生じる場合がある。
【０００５】
本発明の課題は、記録媒体が波打っている場合でも、記録媒体にシワが生じるのを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、回転しながらシート状の記録媒体を搬送面で支持して搬送する画像記録ドラムと、前記画像記録ドラムの搬送面に記録媒体を押し付ける押付部材と、前記押付部材に対して記録媒体の搬送方向の上流側に設けられ、記録媒体の画像形成面を吸引して記録媒体を前記搬送面から離間させ、記録媒体に張力を付与する吸引手段と、前記吸引手段に吸い寄せられた記録媒体の後端側を、風を送り込むことで前記搬送面から離れる方向に移動させる送風手段と、前記画像記録ドラムの前記搬送面と対向するように配置され、前記押付部材によって前記搬送面に押し付けられた記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、吸引手段は、記録媒体を吸引し、記録媒体に張力（バックテンション）を付与する。さらに、送風手段は、吸引手段に吸い寄せられた記録媒体の後端側を、風を送り込むことで搬送面から離れる方向に移動させる。
【０００８】
これにより、記録媒体の後端側まで吸引手段によって吸引されることで、記録媒体の後端付近まで張力が付与される。そして、記録媒体の先端部から順に搬送面に接地して搬送面に押し付けられる。このため、記録媒体が波打っている場合でも、記録媒体にシワが生じるのを抑制することができる。
【０００９】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記送風手段は、前記吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側から前記吸引手段と前記搬送面との間に風を送り込むことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、送風手段は、吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側から吸引手段と搬送面との間に風を送り込むため、効果的に、記録媒体の後端側を搬送面から離れる方向に移動させることができる。
【００１１】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１に記載において、前記送風手段は、前記画像記録ドラムの内部から前記吸引手段と前記搬送面との間に風を送り込むことを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、送風手段は、画像記録ドラムの内部から吸引手段と搬送面との間に風を送り込むため、効果的に、記録媒体の後端側を搬送面から離れる方向に移動させることができる。
【００１３】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項２に記載において、前記送風手段は、前記吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側であって、前記画像記録ドラムの外側に配置される送風部材であることを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、送風部材は、吸引手段に対して記録媒体の搬送方向の上流側であって、画像記録ドラムの外側に配置されるため、容易に送付部材を配置することができる。
【００１５】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載において、前記画像記録ドラムに対して記録媒体の搬送方向の上流側には、前記画像記録ドラムに記録媒体を受け渡す搬送ドラムが設けられ、前記送風部材は前記搬送ドラムの内部に設けられることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、送風部材は、搬送ドラムの内部に設けられるため、装置全体が大きくなるのを抑制することができる。
【００１７】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５に記載において、前記送風部材は、搬送される記録媒体の幅方向に沿って複数個設けられることを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、送風部材が、搬送される記録媒体の幅方向に沿って複数個設けられるため、送風部材は、記録媒体の幅方向に亘って、吸引手段と搬送面との間に風を送り込むことができる。
【００１９】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項４〜６の何れか１項に記載において、前記送風部材の稼働を制御する稼働制御部が設けられ、前記稼働制御部は、搬送される記録媒体の後端部が前記送風部材と対向する位置を通過してから前記送風部材を稼働させることを特徴とする。
【００２０】
上記構成によれば、稼働制御部は、搬送される記録媒体の後端部が送風部材と対向する位置を通過してから送風部材を稼働させるため、送風部材に生じる風によって記録媒体の後端側が搬送面に接地（接触）するのを抑制することができる。
【００２１】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項７に記載において、前記稼働制御部は、記録媒体のサイズが小さい場合は、記録媒体のサイズが大きい場合に比して、記録媒体の幅方向の外側に配置された前記送風部材の稼働を停止させることを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、稼働制御部は、記録媒体のサイズが小さい場合は、記録媒体のサイズが大きい場合に比して、記録媒体の幅方向の外側に配置された送風部材の稼働を停止させるため、無駄な動力を削減することができる。
【００２３】
本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載において、前記搬送面に形成された貫通孔を通して空気を吸引することで、前記押付部材によって前記搬送面に押し付けられた記録媒体を前記搬送面に吸着させる吸着装置と、前記吸着装置によって吸引された空気を、前記記録媒体を吸着させる場所とは異なる場所に排出する排出装置と、が設けられ、前記送風手段は、前記排出装置によって排出された空気の流れによって生じる風を前記吸引手段と前記搬送面との間に導く案内部材であることを特徴とする。
【００２４】
上記構成によれば、案内部材が、排出装置によって排出された空気の流れによって生じた風を吸引手段と搬送面との間に導くため、風を生じさせる専用の部材を設ける必要がなくなる。
【００２５】
本発明の請求項１０に係る画像形成装置は、請求項９に記載において、前記案内部材は、前記搬送面を通して前記排出装置によって排出された空気の流れによって生じる風を受け取り、前記搬送面に沿って風を案内することを特徴とする。
【００２６】
上記構成によれば、案内部材は、搬送面を通して排出装置によって排出された空気の流れによって生じる風を受け取り、搬送面に沿って風を案内する。このように、効果的に、吸引手段と搬送面との間に風を送り込むことができる。
【００２７】
本発明の請求項１１に係る画像形成装置は、請求項１０に記載において、前記案内部材は、板部材を湾曲させて成形されることを特徴とする。
【００２８】
上記構成によれば、板部材を湾曲させることで容易に案内部材を成形することができる。
【００２９】
本発明の請求項１２に係る画像形成装置は、請求項１１に記載において、前記案内部材は、搬送される記録媒体の幅方向に亘って設けられることを特徴とする。
【００３０】
上記構成によれば、搬送される記録媒体の幅方向に亘って設けられた案内部材は、記録媒体の幅方向に亘って吸引手段と搬送面との間に風を導くことができる。
【００３１】
本発明の請求項１３に係る画像形成装置は、請求項１〜１２の何れか１項に記載において、前記記録媒体は記録用紙であって、前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、前記風量制御部は、記録用紙の単位面積当りの重さが重い場合には、記録用紙の単位面積当りの重さが軽い場合と比して、前記送風手段によって生じる風量を多くすることを特徴とする。
【００３２】
上記構成によれば、風量制御部は、記録用紙の単位面積当りの重さ（坪量）に基づいて、風量を変更する。このため、送風手段は、効果的に、記録媒体の後端側を搬送面から離れる方向に移動させることができる。
【００３３】
本発明の請求項１４に係る画像形成装置は、請求項１〜１２の何れか１項に記載において、前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、前記風量制御部は、記録媒体のサイズが大きい場合には、記録媒体のサイズが小さい場合と比して、前記送風手段によって生じる風量を多くすることを特徴とする。
【００３４】
上記構成によれば、風量制御部は、記録媒体のサイズの大きさに基づいて、風量を変更する。このため、送風手段は、効果的に、記録媒体の後端側を搬送面から離れる方向に移動させることができる。
【００３５】
本発明の請求項１５に係る画像形成装置は、請求項１〜１２の何れか１項に記載において、前記送風手段によって前記吸引手段と前記搬送面との間に送り込まれる風量を制御する風量制御部が設けられ、前記風量制御部は、記録媒体の幅方向の外側で生じる風量を記録媒体の幅方向の内側で生じる風量より多くすることを特徴とする。
【００３６】
上記構成によれば、風量制御部は、記録媒体の幅方向の外側で生じる風量を記録媒体の幅方向の内側で生じる風量より多くする。このため、記録媒体の後端縁の角部が波打っている（カールしている）場合に、効果的に、記録媒体の後端側を搬送面から離れる方向に移動させることができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、記録媒体が波打っている場合でも、記録媒体にシワが生じるのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された画像記録部等をしめした正面図である。
【図２】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された搬送ドラム及び画像記録ドラムの動作を正面から示した動作図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用された搬送ドラム及び画像記録ドラム等を示した斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に採用されたテンション付与装置の用紙ガイドを示した斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に採用された画像記録部等をしめした正面図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に採用された画像記録部等をしめした正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１０の一例について図１〜図５に従って説明する。なお、図中の矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示す。
【００４０】
（全体構成）
図５に示されるように、画像形成装置１０は、記録媒体としてのシート部材Ｐを装置本体１０Ａに供給する給紙部１２と、シート部材Ｐの画像形成面に処理液を塗布する処理液塗布部１４と、シート部材Ｐに画像を形成する画像記録部１６と、画像が形成された描画部の膜質を強化するためにシート部材Ｐの水分を減少させる（乾燥させる）乾燥部１８と、形成された画像をシート部材Ｐに定着させる定着部２０と、シート部材Ｐが排出される排出部２２と、を備えている。
【００４１】
そして、給紙部１２では、シート部材Ｐが積載され、この積載されたシート部材Ｐを１枚ずつ装置本体１０Ａに向けて送り出すようになっている。さらに、給紙部１２に対して、シート部材Ｐの搬送方向（以下単に搬送方向という）の下流側には、給紙部１２から送り出されたシート部材Ｐを装置本体１０Ａに向けて案内する給紙トレイ２４が設けられている。また、給紙トレイ２４の下流側で、装置本体１０Ａ内には、回転しながらシート部材Ｐを外周面に沿わせて搬送する給紙ドラム２６が設けられている。そして、給紙ドラム２６によって、シート部材Ｐは処理液塗布部１４へ搬送されるようになっている。
【００４２】
また、処理液塗布部１４には、給紙部１２によって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら受け取り、外周面に沿わせて搬送する処理液塗布ドラム２８が設けられている。詳細には、処理液塗布ドラム２８の外周面には、シート部材Ｐの先端部を挟んで保持する保持部材３０が設けられている。
【００４３】
この構成により、シート部材Ｐの先端が保持部材３０で保持された状態で、処理液塗布ドラム２８の回転により、シート部材Ｐが処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送方向の下流側へ搬送されるようになっている。
【００４４】
なお、この保持部材３０は、後述する搬送ドラム３４、画像記録ドラム３６、搬送ドラム４０、乾燥ドラム４２、搬送ドラム４８、及び定着ドラム５０にも同様に設けられている。
【００４５】
また、処理液塗布ドラム２８の鉛直方向の上方には、処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐの画像形成面に処理液をと塗布する処理液塗布装置３２が設けられている。なお、処理液は、後述する液滴と反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。
【００４６】
さらに、処理液塗布ドラム２８に対して搬送方向の下流側には、処理液塗布ドラム２８よって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、画像記録部１６に向けて搬送する搬送ドラム３４が設けられている。
【００４７】
また、画像記録部１６には、搬送ドラム３４によって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、外周面（後述する搬送面１００Ａ）に沿わせて搬送する搬送部材の一例としての画像記録ドラム３６が設けられている。さらに、画像記録ドラム３６の鉛直方向の上方には、画像記録ドラム３６の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐにインク等の液滴を吐出してシート部材Ｐの画像形成面に画像を形成する画像形成手段の一例としての液滴吐出ヘッド３８が設けられている。
【００４８】
液滴吐出ヘッド３８は、搬送されるシート部材Ｐの幅方向に延びて設けられ、シート部材Ｐの最大幅に対応するインク吐出範囲を備え、いわゆるフルラインヘッドとされている。なお、本実施形態では、一例として基本色であるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（サイアン）、Ｋ（クロ）の４色の液滴吐出ヘッド３８が画像記録ドラム３６の周方向に沿って配置されている。なお、画像記録部１６については、詳細を後述する。
【００４９】
さらに、画像記録ドラム３６に対して搬送方向の下流側には、画像記録ドラム３６よって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り乾燥部１８に向けて搬送する搬送ドラム４０が設けられている。
【００５０】
また、乾燥部１８には、搬送ドラム４０によって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、外周面に沿わせて搬送する乾燥ドラム４２が設けられている。さらに、乾燥ドラム４２の鉛直方向の上方には、乾燥ドラム４２の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐを乾燥するために用いられるハロゲンヒータ４４及び温風ノズル４６が配置されている。この構成により、シート部材Ｐが乾燥ドラム４２によって搬送されつつ、画像が形成された描画部の膜質を強化するためにシート部材Ｐに含まれる水分がハロゲンヒータ４４からの熱と、温風ノズル４６からの温風とにより、減少するようになっている（乾燥するようになっている）。これにより、シート部材Ｐに形成された画像の膜質強度が向上する。
【００５１】
さらに、乾燥ドラム４２に対して搬送方向の下流側には、乾燥ドラム４２よって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り定着部２０に向けて搬送する搬送ドラム４８が設けられている。
【００５２】
また、定着部２０には、搬送ドラム４８によって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、外周面に沿わせて搬送する定着ドラム５０が設けられている。さらに、定着ドラム５０の外周面に対向するように、搬送されるシート部材Ｐの画像形成面を加熱（予備加熱）するために用いられるハロゲンヒータ６１と、シート部材Ｐを定着ドラム５０の外周面に圧接する定着ロール６３と、シート部材Ｐ上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等を計測するインラインセンサ６５とがこの順番で設けられている。
【００５３】
また、定着ドラム５０に対して搬送方向の下流側には、定着ドラム５０よって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、さらに、湾曲したガイド板５４に沿ってシート部材Ｐを排出部２２に排出する搬送ドラム５２が設けられている。
【００５４】
さらに、搬送ドラム５２によってシート部材Ｐが排出される排紙部２２には、周囲の環境にシート部材Ｐを馴染ませるシーズニング装置５８が設けられている。
【００５５】
以上の構成により、図５に示されるように、給紙部１２によって供給されたシート部材Ｐは、処理液塗布ドラム２８が保持部材３０で受け取り、処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送される。そして、処理液塗布装置３２が、処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐの画像形成面に処理液をと塗布する。
【００５６】
さらに、処理液が塗布されたシート部材Ｐは、回転する搬送ドラム３４に受け渡され、回転する搬送ドラム３４及び画像記録ドラム３６の外周面に沿って搬送される。画像記録部１６では、各色の液滴吐出ヘッド３８が、画像記録ドラム３６の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐの画像形成面にインク等の液滴を吐出してシート部材Ｐに画像を形成する。
【００５７】
また、画像形成面に画像が形成されたシート部材Ｐは、回転する搬送ドラム４０に受け渡され、回転する搬送ドラム４０及び乾燥ドラム４２の外周面に沿って搬送される。乾燥部１８では、ハロゲンヒータ４４の熱及び温風ノズル４６から噴き出される温風により、乾燥ドラム４２の外周面に沿って搬送されるシート部材Ｐが乾燥される。つまり、シート部材Ｐに含まれる水分が減少する（乾燥する）ことで、画像が形成された描画部の膜質が強化される。
【００５８】
そして、ハロゲンヒータ４４の熱及び温風ノズル４６から噴き出される温風により高温にされたシート部材Ｐは、回転する搬送ドラム４８に受け渡され、回転する搬送ドラム４８及び定着ドラム５０の外周面に沿って搬送される。定着部２０では、定着ドラム５０に対して対向して設けられたハロゲンヒータ６１が、熱によりシート部材Ｐに形成せれた画像をシート部材Ｐに定着する。さらに、定着ドラム５０によって搬送されるシート部材Ｐは、定着ロール６３によって定着ドラム５０に圧接されてインラインセンサ６５の対向部を通過する。インラインセンサ６５は、通過するシート部材Ｐ上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等を計測する。
【００５９】
また、インラインセンサ６５によって計測されたシート部材Ｐは、搬送ドラム５２に受け渡され、ガイド板５４に沿って排出部２２に備えられたシーズニング装置５８に排出される。シーズニング装置５８に排出されたシート部材Ｐは、送風等により周囲の環境に馴染む。
【００６０】
（要部構成）
次に、画像記録部１６について説明する。
【００６１】
図１、図３に示されるように、画像記録部１６に設けられた画像記録ドラム３６の外周には、円弧状のジャケット板１００が貼り付けられている。そして、このジャケット板１００の外周面が、シート部材Ｐを支持する搬送面１００Ａとされている。さらに、ジャケット板１００には、表裏を貫通する複数個の貫通孔１０２が形成されている（図３参照）。
【００６２】
また、各色の液滴吐出ヘッド３８と対向する位置に搬送されるシート部材Ｐをこの搬送面１００Ａに押し付ける押付部材の一例としての押付ロール７０が設けられている。この押付ロール７０は、所定の押圧力によって搬送面１００Ａに押し付けられ、搬送面１００Ａと接して従動回転するように構成されている。
【００６３】
さらに、図１に示されるように、画像記録ドラム３６の回転軸３６Ａの鉛直方向上側には、押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられるシート部材Ｐを搬送面１００Ａに吸引して吸着させる吸着領域１０８が設けられている。具体的には、図１で示す正面視で、回転軸３６Ａの径方向に延びる一対の仕切り板１０６で挟まれように吸着領域１０８が形成されている。
【００６４】
また、この吸着領域１０８の貫通孔１０２を通して外部の空気を吸引することでシート部材Ｐを搬送面１００Ａに吸着させる吸着装置１１０が設けられている。この吸着装置１１０は、空気を吸引するポンプ１０４と、吸着領域１０８に配置された中空状の第１空気室１１２と、ポンプ１０４と第１空気室１１２とを連通される管状のホース１１４とを備えて構成されている。また、第１空気室１１２の壁板には、外部の空気を吸引するための複数個の吸引孔（図示省略）が形成されている。
【００６５】
これに対し、画像記録ドラム３６の回転軸３６Ａの鉛直方向下側には、吸着装置１１０によって吸引された空気を外部に排出する排出領域１１６が設けられている。具体的には、正面視で、回転軸３６Ａの径方向に延びる一対の仕切り板１１８で挟まれように排出領域１１６が形成されている。
【００６６】
また、この排出領域１１６の貫通孔１０２を通して、吸着装置１１０によって吸引された空気を外部に排出する排出装置１２０が設けられている。この排出装置１２０は、第１空気室１１２と管状の流路１２４で連通されると共に排出領域１１６に配置された第２空気室１２６と、空気を圧縮して排出するコンプレッサ１２８と、コンプレッサ１２８と第２空気室１２６とを連通される管状のホース１３０とを備えて構成されている。また、第２空気室１２６の壁板には、外部に空気を排出するための複数個の排出孔（図示省略）が形成されている。
【００６７】
以上の構成により、ポンプ１０４及びコンプレッサ１２８を稼働させ、流路１２４を適宜開放又は閉止することで、第１空気室１１２の吸引孔から空気を吸引し、吸着領域１０８の貫通孔１０２を通して外部の空気が吸引される。さらに、吸着装置１１０によって吸引された空気は、第２空気室１２６の排出孔から排出されて排出領域１１６の貫通孔１０２を通して外部に排出されるようになっている。
【００６８】
さらに、押付ロール７０に対して搬送方向の下流側で液滴吐出ヘッド３８に対して搬送方向の上流側には、搬送面１００Ａによって搬送されるシート部材Ｐの浮きを検知する検知センサ７２が設けられている。図３に示されるように、検知センサ７２は、画像記録ドラム３６を挟んでシート部材Ｐの幅方向に２個設けられている。
【００６９】
詳細には、検知センサ７２は、レーザ光を射出する検知センサ７２Ａと、このレーザ光を受光する検知センサ７２とを備えており、検知センサ７２Ｂが受光した受光量によりシート部材Ｐの浮きを検知するようになっている。
【００７０】
一方、図１に示されるように、押付ロール７０に対して搬送方向の上流側には、押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられるシート部材Ｐを吸引し、押付ロール７０によって押し付けられるシート部材Ｐに張力を付与する吸引手段の一例としてのテンション付与装置７４が設けられている。
【００７１】
テンション付与装置７４は、用紙ガイド７６と、ポンプ７８と、用紙ガイド７６とポンプ７８とを連通させる連通管８０とを備えている。この用紙ガイド７６は、正面視で、搬送面１００Ａ側が広がった台形形状とされた中空の部材であって、シート部材Ｐの幅方向（以下単に幅方向という）に沿って延びている。そして、用紙ガイド７６は、幅方向において、画像記録ドラム３６と同等の長さとされている。
【００７２】
また、用紙ガイド７６の搬送面１００Ａ側の面は、平坦とされ、シート部材Ｐの画像形成面を吸引するとともに、シート部材Ｐの搬送をガイドするガイド面８２Ａとされている。そして、ガイド面８２Ａは、正面視で、押付ロール７０と搬送面１００Ａとの接点Ｈにおける画像記録ドラム３６の接線Ｔに沿うように配置されている。
【００７３】
さらに、図４に示されるように、ガイド面８２Ａが形成されるガイド板８２には、ガイド板８２の表裏を貫通する吸引孔８６が２個形成されている。詳細には、各吸引孔８６は、シート部材Ｐの幅方向に延びて設けられ、長手方向中央部が屈曲して搬送方向の上流側に向けて凸となっている。
【００７４】
また、用紙ガイド７６において、ガイド板８２と対向するように設けられた天井板８８には、天井板８８の表裏を貫通する真空防止孔８８Ａが形成される。真空防止孔８８Ａは、用紙ガイド７６の内圧を調整して、過剰な吸引力が吸引孔８６に作用するのを抑制するようになっている。
【００７５】
この構成により、ポンプ７８（図１参照）を稼働させることで、用紙ガイド７６の内部（中空部）の空気が吸引され、ガイド面８２Ａに形成された吸引孔８６から空気が吸引されるようになっている。
【００７６】
さらに、図１、図３に示されるように、テンション付与装置７４の用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に風を送り込み、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離す方向に移動させる送風部材の一例としての送風ファン９０が、幅方向に沿って複数個設けられている。
【００７７】
詳細には、送風ファン９０は、搬送されるシート部材Ｐを間において画像記録ドラム３６の反対側に配置されている。さらに、各送風ファン９０は、搬送ドラム３４を構成すると共に回転移動することがない軸部材９２に、軸部材９２の径方向に延びるブラケット９４を介して固定されている。つまり、位置が固定された軸部材９２の回りを搬送ドラム３４に設けられた保持部材３０が回転するようになっている。
【００７８】
また、この送風ファン９０の稼働を制御する稼働制御部９６が設けられている。そして、稼働制御部９６は、搬送されるシート部材Ｐの後端部が送風ファン９０と対向する位置を通過してから送風ファン９０を稼働させるようになっている。なお、搬送されるシート部材Ｐの後端部が送風ファン９０と対向する位置を通過することを検知する検知部材（図示省略）が、用紙ガイド７６と搬送ドラム３４との間に設けられている。
【００７９】
さらに、この稼働制御部９６は、シート部材Ｐのサイズが小さい場合は、シート部材Ｐのサイズが大きい場合に比して、シート部材Ｐの幅方向の外側に配置された送風ファン９０の稼働を停止させるようになっている。つまり、稼働制御部９６は、シート部材Ｐのサイズに基づいて、稼働させる送風ファン９０を選択するようになっている。
【００８０】
さらに、送風ファン９０によって用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に送り込まれる風量を制御する風量制御部９８が設けられている。そして、この風量制御部９８は、シート部材Ｐの単位面積当りの重さ（坪量）が重い場合には、シート部材Ｐの単位面積当りの重さが軽い場合と比して、送風ファン９０によって生じる風量を多くする。さらに、風量制御部９８は、シート部材Ｐのサイズが大きい場合には、シート部材Ｐのサイズが小さい場合と比して、送風ファン９０によって生じる風量を多くするようになっている。また、風量制御部９８は、シート部材Ｐの幅方向の外側で生じる風量をシート部材Ｐの幅方向の内側で生じる風量より多くするようになっている。
【００８１】
さらに、風量制御部９８によって制御される送風ファンの風量ｑは、シート部材Ｐの幅方向の単位長さ当りで０．０２［ｍ２／ｍｉｎ］以上とされている。
【００８２】
なお、搬送面１００Ａと用紙ガイド７６との間における搬送方向の上流側の風速ｖ〔ｍ／ｓ〕と、正面視（図１に示す矢視）で、搬送面１００Ａと用紙ガイド７６との間における搬送方向の上流側の距離ｈ（図１参照）とを用いて、シート部材Ｐ幅方向の単位長さ当たりの風量ｑ＝ｈ・ｖ［ｍ２／ｍｉｎ］を算出する。
【００８３】
（要部構成の作用・効果）
次に、画像記録部１６の作用及び効果について説明する。
【００８４】
図１に示されるように、画像記録ドラム３６は、搬送ドラム３４によって搬送されたシート部材Ｐを回転しながら保持部材３０で受け取り、搬送面１００Ａに沿わせて搬送する。
【００８５】
図２（Ａ）に示されるように、先端部が保持部材３０によって保持されながら搬送されるシート部材Ｐは、回転する押付ロール７０により画像記録ドラム３６の搬送面１００Ａに押し付けられる。
【００８６】
図１に示されるように、吸着装置１１０は、吸着領域１０８の貫通孔１０２を通して外部の空気を吸引する。これにより、押付ロール７０により搬送面１００Ａに押し付けられたシート部材Ｐは、搬送面１００Ａに吸着される。
【００８７】
さらに、検知センサ７２が、吸着装置１１０によって搬送面１００Ａに吸着されたシート部材Ｐの浮きを検知した後、各色の液滴吐出ヘッド３８が、シート部材Ｐの画像形成面にインク等の液滴を吐出してシート部材Ｐに画像を形成する。
【００８８】
ここで、押付ロール７０に対して搬送方向の上流側に設けられたテンション付与装置７４のポンプ７８は、画像形成装置１０の稼働と同時に稼働しいている。このため、画像記録ドラム３６によって搬送されるシート部材Ｐは、押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられる直前の位置で、吸引孔８６（図４参照）に吸引される。そして、シート部材Ｐは、用紙ガイド７６のガイド面８２Ａに吸着されながら搬送される。具体的には、シート部材Ｐの画像形成面がガイド面８２Ａと接しながら滑ることで、シート部材Ｐが、搬送方向の下流側に搬送される。
【００８９】
このように、シート部材Ｐが押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられる直前の位置で吸引されるため、搬送面１００Ａに押し付けられるシート部材Ｐには、張力（バックテンション）が作用する。
【００９０】
一方、図１、図２（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、稼働制御部９６は、画像記録ドラム３６によって搬送されるシート部材Ｐの後端部が  送風ファン９０と対向する位置を通過してから送風ファン９０を稼働させる。さらに、風量制御部９８は、シート部材Ｐの重さ（坪量）やサイズに基づいて、送風ファン９０によって生じる風量を制御する。
【００９１】
そして、送風ファン９０は、用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に風を送り込み、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離す方向に移動させる。
【００９２】
これにより、シート部材Ｐの後端側までテンション付与装置７４によって吸引されることで、シート部材Ｐの後端付近まで張力が付与される。そして、シート部材Ｐは、張力が付与されたシート部材Ｐの先端部から順に搬送面１００Ａに接地して押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられる。
【００９３】
以上説明したように、シート部材Ｐは、張力が付与されたシート部材Ｐの先端部から順に搬送面１００Ａに接地して押付ロール７０によって搬送面１００Ａに押し付けられるため、シート部材Ｐが波打っている場合でも、シート部材Ｐにシワが生じるのを抑制することができる。
【００９４】
また、送風ファン９０が、搬送されるシート部材Ｐの幅方向に沿って複数個設けられているため、送風ファン９０は、幅方向に亘って、用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に風を送り込むことができる。
【００９５】
また、稼働制御部９６は、搬送されるシート部材Ｐの後端部が送風ファン９０と対向する位置を通過してから送風ファン９０を稼働させる。このため、送風ファン９０に生じる風によってシート部材Ｐの後端側が搬送面１００Ａに接地（接触）するのを抑制することができる。
【００９６】
また、稼働制御部９６は、シート部材Ｐのサイズに基づいて稼働させる送風ファン９０を選択するため、無駄な動力を削減することができる。
【００９７】
また、風量制御部９８は、シート部材Ｐの単位面積当りの重さ（坪量）に基づいて、送風ファン９０によって生じる風量を変更するため、送風ファン９０は、効果的に、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離すことができる。
【００９８】
また、風量制御部９８は、シート部材Ｐのサイズに基づいて、送風ファン９０によって生じる風量を変更するため、送風ファン９０は、効果的に、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離すことができる。
【００９９】
また、風量制御部９８は、シート部材Ｐの幅方向の外側で生じる風量をシート部材Ｐの幅方向の内側で生じる風量より多くする。このため、シート部材Ｐの後端縁の角部が波打っている（カールしている）場合に、効果的に、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離れる方向に移動させることができる。
【０１００】
また、送風ファン９０によって生じる風量が、シート部材Ｐの幅方向の単位長さ当りで０．０２［ｍ２／ｍｉｎ］以上であるため、効果的に、シート部材Ｐの後端側を搬送面１００Ａから離すことができる。
【０１０１】
次に、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１５０の一例について図６に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０２】
図６に示されるように、第２実施形態では、第１実施形態のように、送風ファンは設けられておらず、排出装置１２０によって排出された空気の流れによって生じる風を用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に導く送風手段の一例としての案内部材１５２が設けられている。
【０１０３】
詳細には、排出領域１１６の搬送面１００Ａと対向するように、正面視で円弧状の案内部材１５２が、シート部材Ｐの幅方向に亘って設けられている。そして、画像記録ドラム３６の回転方向上流側における案内部材１５２の一端部は、搬送面１００Ａに向けて折り曲げられている。これに対し、案内部材１５２の他端部は、画像記録ドラム３６と搬送ドラム３４との対向部１５６に向って延びている。
【０１０４】
さらに、コンプレッサ１２８の出力を調整して排出装置１２０による空気の排出量を制御する風量制御部１５８が設けられている。
【０１０５】
この風量制御部１５８は、シート部材Ｐの単位面積当りの重さが重い場合には、シート部材Ｐの単位面積当りの重さが軽い場合と比して、排出装置１２０による空気の排出量を多くし（風量を多くし）する。さらに、風量制御部１５８は、シート部材Ｐのサイズが大きい場合には、シート部材Ｐのサイズが小さい場合と比して、排出装置１２０による空気の排出量を多くするようになっている（風量を多くするようになっている）。
【０１０６】
以上の構成により、案内部材１５２が、排出装置１２０によって排出された空気の流れによって生じた風を用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に導くため、風を生じさせる専用の部材を設ける必要がなくなる。
【０１０７】
また、搬送されるシート部材Ｐの幅方向に亘って案内部材１５２が設けられているため、シート部材Ｐの幅方向に沿って用紙ガイド７６と搬送面１００Ａとの間に風を導くことができる。
【０１０８】
次に、本発明の第３実施形態に係る画像形成装置２００の一例について図７に従って説明する。なお、第２実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【０１０９】
図７に示されるように、第３実施形態では、第２実施形態のように、排出領域２０４は、回転軸３６Ａの鉛直方向の下側に設けられておらず、搬送面１００Ａを挟んで用紙ガイド７６の反対側に設けられている。そして、この排出領域２０４には、排出装置２０６を構成する第２空気室２０２が設けられている。
【０１１０】
以上の構成により、排出装置２０６を稼働させることで、吸着装置１１０によって吸引された空気は、第２空気室２０２の排出孔から排出されて排出領域２０４の貫通孔１０２（図３参照）を通して外部に排出される。これにより、シート部材Ｐの後端側が搬送面１００Ａから離れる。
【０１１１】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記第１実施形態では、稼働制御部９６と風量制御部９８とを別個に設定したが、特に別個に設ける必要は無く、これらの機能を有する１個制御部を設定してもよい。
【０１１２】
また、上記実施形態では、テンション付与装置７４は、外部の空気を吸引することでシート部材Ｐを吸引したが、静電気力等により吸引してもよい。
【０１１３】
また、上記実施形態では、シート部材Ｐのどの部位に波打ちが生じているかについて特に言及しなかったが、限定されることがない。例えば、シート部材Ｐの後端部に波打っている場合であっても、また、前端部や他の部位に波打ちが生じている場合であっても、本実施形態に係る画像形成装置１０を用いることで、シート部材Ｐにシワが生じるのを抑制することができる。
【符号の説明】
【０１１４】
１０            画像形成装置
３４            搬送ドラム
３６            画像記録ドラム
３８            液滴吐出ヘッド（画像形成手段の一例）
７０            押付ロール（押付部材の一例）
７４            テンション付与装置（吸引手段の一例）
９０            送風ファン（送風手段・送風部材の一例）
９６            稼働制御部
９８            風量制御部
１００Ａ        搬送面
１０２          貫通孔
１１０          吸着装置
１２０          排出装置
１５０          画像形成装置
１５２          案内部材（送風手段の一例）
１５８          風量制御部
２００          画像形成装置
２０６          排出装置
【図１】
0005701709.tif 000002
【図２】
0005701709.tif 000003
【図３】
0005701709.tif 000004
【図４】
0005701709.tif 000005
【図５】
0005701709.tif 000006
【図６】
0005701709.tif 000007
【図７】
0005701709.tif 000008