(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングと、
前記本体ケーシング内に配置された無端状のベルトと、
前記ベルトに対してその下方から対向して配置される感光ドラムと、
現像剤を収容するための現像剤収容部を有し、前記感光ドラムに現像剤を供給する現像ローラを回転可能に保持する現像器と、
前記現像器と一体的に設けられ、廃棄されるべき廃現像剤を収容するための廃現像剤収容部と、
前記ベルト上から廃現像剤を除去して回収する回収機構と、
前記廃現像剤収容部および前記回収機構に接続され、前記回収機構から前記廃現像剤収容部に廃現像剤を搬送する搬送機構と、
前記本体ケーシング内に対して引出可能に設けられ、前記感光ドラムを保持する第１保持部材と、
前記本体ケーシング内に対して引出可能に設けられ、前記現像器、前記廃現像剤収容部および前記搬送機構を保持する第２保持部材とを備え、
前記廃現像剤収容部は、前記搬送機構に対して相対移動可能に設けられ、
前記廃現像剤収容部には、接続部が形成されており、
前記搬送機構は、
前記回収機構に回収された廃現像剤を搬送する搬送部材と、
筒状をなし、前記接続部に挿通されて、前記搬送部材により搬送された廃現像剤を前記廃現像剤収容部へと搬送するための被接続部と、を有し、
前記被接続部は、前記接続部と相対移動可能に接続されている、画像形成装置。
【請求項２】
前記回収機構は、前記ベルトに接触して、前記ベルト上から廃現像剤を除去する除去部材を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記除去部材は、前記第１保持部材に保持されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記回収機構は、前記除去部材から廃現像剤を回収する回収部材を含み、
前記回収部材は、前記第２保持部材に保持されている、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記除去部材は、前記第２保持部材に保持されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記接続部は、筒状である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記現像器は、前記ベルトの下方に配置されており、
前記搬送部材は、前記回収機構に回収された廃現像剤を前記現像ローラの回転軸線が延びる軸線方向の中央部に向けて前記軸線方向に搬送する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記現像器は、前記現像ローラの回転軸線と平行な回動軸を中心に、前記現像ローラが前記感光ドラムに相対的に近接する近接位置と前記現像ローラが前記感光ドラムから相対的に離間する離間位置とに回動可能に設けられている、請求項１〜７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記回動軸は、前記現像器に対して前記回収機構と反対側に配置されている、請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラープリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラープリンタの一例では、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色に対応した感光ドラムが並列に配置されている。各感光ドラムに対応づけて、現像カートリッジが設けられている。現像カートリッジには、感光ドラムにトナーを供給する現像ローラが設けられている。
【０００３】
カラー画像の形成時には、感光ドラムに静電潜像が形成される。その後、現像ローラから感光ドラムにトナーが供給されることにより、静電潜像がトナー像に現像される。そして、トナー像が搬送ベルトによって搬送される用紙に直接に転写または中間転写ベルトを介して用紙に転写されることにより、ブラックのトナー像からなるモノクロ画像または各色のトナー像の重ね合わせからなるカラー画像が用紙に形成される。
【０００４】
搬送ベルトには、感光ドラムからトナーが転移して付着する。そのため、搬送ベルトからトナーを除去するためのクリーニング部が設けられている。クリーニング部は、廃トナー収容部を備えており、搬送ベルトから除去されたトナー（廃トナー）は、廃トナー収容部に溜められる。
【０００５】
廃トナー収容部がトナーで満杯になると、廃トナー収容部を新品と交換しなければならない。クリーニング部（廃トナー収容部）が搬送ベルトの下方に配置された構成では、廃トナー収容部の交換の際にベルトを移動させなければならないため、その交換作業に非常に手間がかかる。
【０００６】
そこで、感光ドラムおよび現像カートリッジがそれぞれ互い独立したドラム保持部材および現像保持部材に保持され、現像保持部材が装置本体から引出可能に設けられて、その現像保持部材に廃トナー収容部が保持された構成が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−１０１９９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、廃トナー収容部の交換に関しては、さらなる改良の余地があり、その改良が望まれている。
【０００９】
本発明の目的は、廃トナー収容部をさらに効率よく交換することができる、画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記の目的を達成するため、本発明は、画像形成装置において、本体ケーシングと、前記本体ケーシング内に配置された無端状のベルトと、前記ベルトに対してその下方から対向して配置される感光ドラムと、現像剤を収容するための現像剤収容部を有し、前記感光ドラムに現像剤を供給する現像ローラを回転可能に保持する現像器と、前記現像器と一体的に設けられ、廃棄されるべき廃現像剤を収容するための廃現像剤収容部と、前記ベルト上から廃現像剤を除去して回収する回収機構と、前記廃現像剤収容部および前記回収機構に接続され、前記回収機構から前記廃現像剤収容部に廃現像剤を搬送する搬送機構と、前記本体ケーシング内に対して引出可能に設けられ、前記感光ドラムを保持する第１保持部材と、前記本体ケーシング内に対して引出可能に設けられ、前記現像器、前記廃現像剤収容部および前記搬送機構を保持する第２保持部材とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、現像器には、現像剤を収容するための現像剤収容部が形成されている。また、現像器には、現像ローラが回転可能に保持されている。感光ドラムには、現像ローラから現像剤が供給される。感光ドラムの上方には、無端状のベルトが感光ドラムと対向して配置されている。そのため、ベルトには、画像を形成する場合以外においても感光ドラムから現像剤が転移して付着する場合がある。このようにベルトに付着した現像剤は、廃棄されるべき廃現像剤である。
【００１２】
ベルトから廃現像剤を除去して回収するために、回収機構が設けられている。回収機構に回収された廃現像剤は、搬送機構により、回収機構から廃現像剤収容部に搬送される。
【００１３】
感光ドラムは、本体ケーシングに対して引出可能に設けられた第１保持部材に保持されている。
【００１４】
現像器、廃現像剤収容部および搬送機構は、本体ケーシングに対して引出可能に設けられた第２保持部材に保持されている。そして、廃現像剤収容部は、現像器と一体化されている。
【００１５】
これにより、第１保持部材を本体ケーシング内に残したまま、第２保持部材を本体ケーシングから引き出して、廃現像剤収容部を現像器とともに容易に交換することができる。現像器は、現像剤収容部内の現像剤がなくなると、その交換を余儀なくされる。よって、交換頻度の比較的高い現像器とともに廃現像剤収容部を交換することができるので、廃現像剤収容部を効率よく、かつ、容易に交換することができる。
【００１６】
また、比較的高い頻度で廃現像剤収容部を交換することができるので、廃現像剤収容部の容量をそれほど大きく確保する必要がない。よって、廃現像剤収容部の小容量化により、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るカラープリンタの断面図であり、現像器が近接位置に位置した状態を示す。
【図２】図２は、カラープリンタの断面図であり、現像器が退避位置に位置した状態を示す。
【図３】図３は、カラープリンタの断面図であり、第１ドロワユニットが本体ケーシング外の引出位置に位置し、第２ドロワユニットが本体ケーシング内の収容位置に位置した状態を示す。
【図４】図４は、カラープリンタの断面図であり、第１ドロワユニットが本体ケーシング内の収容位置に位置し、第２ドロワユニットが本体ケーシング外の引出位置に位置した状態を示す。
【図５】図５は、カラープリンタの断面図であり、第１ドロワユニットが本体ケーシング内の収容位置に位置し、第２ドロワユニットが本体ケーシング外の引出位置に位置し、ブラックの現像器が第２ドロワフレームから取り外された状態を示す。
【図６】図６は、図１に示される切断線Ａ−Ａにおける第１ドロワユニットおよび第２ドロワユニットの断面図である。
【図７】図７は、第１ドロワユニットの右側面図である。
【図８】図８は、第１ドロワユニットの断面図である。
【図９】図９は、第２ドロワユニットの右側面図であり、現像器が近接位置に位置した状態を示す。
【図１０】図１０は、第２ドロワユニットの右側面図であり、現像器が退避位置に位置した状態を示す。
【図１１】図１１は、ブラックの現像器の右側面図である。
【図１２】図１２は、ブラックの現像器の断面図であり、現像器を左右方向の中央で切断したときの断面を示す。
【図１３】図１３は、ブラックの現像器の断面図であり、現像器を左右方向の中央より右寄りの位置で切断したときの断面を示す。
【図１４】図１４は、カラープリンタの断面図であり、各現像器が近接位置に位置した状態を示す。
【図１５】図１５は、カラープリンタの断面図であり、各現像器が離間位置に位置した状態を示す。
【図１６】図１６は、本発明の一実施形態の変形例（１次クリーニングローラおよび２次クリーニングローラが省略された構成）に係るカラープリンタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
１．カラープリンタの全体構成
図１，２，３，４，５に示される画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１は、タンデム型のカラープリンタである。カラープリンタ１は、本体ケーシング２を備えている。本体ケーシング２内には、第１ドロワユニット３および第２ドロワユニット４が装着されている。また、本体ケーシング２の正面には、フロントカバー５が開閉可能に設けられている。
【００１９】
なお、カラープリンタ１の正面側（フロントカバー５が設けられている側）は、前後方向における前側である。また、カラープリンタ１が平面上に載置された状態で、その平面に直交する方向が上下方向である。そして、平面上に載置されたカラープリンタ１を前側から見て、カラープリンタ１の左右を規定する。
【００２０】
第１ドロワユニット３は、フロントカバー５を開けた状態で、本体ケーシング２内の収容位置（図１，２，４，５に示される位置）と本体ケーシング２外の引出位置（図３，４に示される位置）との間で水平方向に移動させることができる。第１ドロワユニット３は、引出位置において、その一部が本体ケーシング２内に残る。また、第１ドロワユニット３は、図３に破線で示されるように、引出位置に移動させた後、本体ケーシング２から離脱させることができる。
【００２１】
第１ドロワユニット３には、４つの感光ドラム６が備えられている。４つの感光ドラム６は、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用であり、前側からブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの順に前後方向に等間隔で並べて配置されている。各感光ドラム６は、左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００２２】
また、第１ドロワユニット３には、各感光ドラム６に対応づけて、帯電器７およびドラムクリーナ８が備えられている。
【００２３】
第２ドロワユニット４は、フロントカバー５を開けた状態で、本体ケーシング２内の収容位置（図１，２，３，４に示される位置）と本体ケーシング２外の引出位置（図５に示される位置）との間で水平方向に移動させることができる。第２ドロワユニット４は、引出位置において、その一部が本体ケーシング２内に残る。
【００２４】
第２ドロワユニット４には、４つの現像器９が備えられている。４つの現像器９は、それぞれブラック、イエロー、マゼンタおよびシアン用である。図１に示されるように、第２ドロワユニット４が収容位置に位置する状態で、各色の現像器９は、同色の感光ドラム６の下方に配置される。
【００２５】
本体ケーシング２内において、第２ドロワユニット４の収容位置の下方には、各色に対応した４本のレーザビームを出射する露光器１０が配置されている。
【００２６】
画像形成時において、感光ドラム６は、右側から見て時計回りに回転される。感光ドラム６の回転に伴って、感光ドラム６の表面は、帯電器７の働きによって一様に帯電された後、露光器１０からのレーザビームによって選択的に露光される。この露光によって、感光ドラム６の表面から電荷が選択的に除去され、感光ドラム６の表面に静電潜像が形成される。そして、現像器９から静電潜像にトナーが供給されることにより、静電潜像がトナー像に現像される。
【００２７】
また、本体ケーシング２内には、第１ドロワユニット３の収容位置の上方に、ベルトの一例としての中間転写ベルト１１が設けられている。中間転写ベルト１１は、２つのローラ１２，１３に巻回された無端状のベルトである。２つのローラ１２，１３は、上下方向において同じ位置に配置され、前後方向に間隔を空けて配置されている。これにより、中間転写ベルト１１は、２つのローラ１２，１３の各下端間において、前後方向および左右方向に延びる平面状部分を有している。この平面状部分は、４つの感光ドラム６と接触している。
【００２８】
中間転写ベルト１１の平面状部分を挟んで各感光ドラム６と対向する位置には、１次転写ローラ１４が配置されている。
【００２９】
画像形成時において、中間転写ベルト１１は、右側から見て反時計回りに走行する。各感光ドラム６の表面に形成されたトナー像は、各１次転写ローラ１４の働きにより、ブラックのトナー像から順に互いに重ね合わせて中間転写ベルト１１に転写される。これにより、中間転写ベルト１１上には、各色のトナー像の重ね合わせによるカラートナー像が形成される。
【００３０】
また、中間転写ベルト１１を挟んで後側のローラ１３と対向する位置には、２次転写ローラ１５が配置されている。２次転写ローラ１５は、中間転写ベルト１１に接触している。
【００３１】
本体ケーシング２の底部には、用紙を収容する給紙カセット１６が配置されている。給紙カセット１６に収容されている用紙は、各種ローラにより、中間転写ベルト１１と２次転写ローラ１５との接触部分に向けて搬送される。中間転写ベルト１１上のトナー像は、２次転写ローラ１５の働きにより、中間転写ベルト１１と２次転写ローラ１５との間を通過する用紙に転写される。
【００３２】
ローラ１３および２次転写ローラ１５の上方には、定着器１７が設けられている。トナー像が転写された用紙は、定着器１７に搬送される。定着器１７では、加熱および加圧により、トナー像が用紙に定着される。トナー像が定着した用紙は、各種ローラにより、本体ケーシング２の上面の排紙トレイ１８に排出される。
【００３３】
カラープリンタ１は、中間転写ベルト１１に付着したトナー（廃トナー）を回収する回収機構１９を備えている。回収機構１９には、除去部材の一例としての１次クリーニングローラ２０、回収部材の一例としての２次クリーニングローラ２１、スクレーパ２２、クリーナケーシング２３およびバックアップローラ２４が含まれる。
【００３４】
また、ブラックの現像器９には、廃トナーを収容する廃トナー収容部２５と、回収機構１９によって中間転写ベルト１１上から回収される廃トナーを廃トナー収容部２５に搬送する搬送機構２６とが一体的に設けられている。
【００３５】
本体ケーシング２の上方には、原稿画像のデータを読み取るためのスキャナ２７が設けられている。そして、カラープリンタ１は、スキャナ２７で読み取った原稿画像のデータに基づいて、用紙に原稿画像を再現するコピー機能を有している。また、カラープリンタ１は、スキャナ２７で読み取った原稿画像のデータをカラープリンタ１と接続されたパーソナルコンピュータに送信するスキャナ機能を有している。さらに、カラープリンタ１は、スキャナ２７で読み取った原稿画像のデータを公衆電話回線を介してファクシミリ装置に送信するファクシミリ機能を有していてもよい。
２．第１ドロワユニット
２−１．第１ドロワフレーム
第１ドロワユニット３は、図６に示されるように、第１保持部材の一例としての第１ドロワフレーム３１を備えている。第１ドロワフレーム３１は、上下に開放された四角枠状をなしている。具体的には、第１ドロワフレーム３１は、左側板３２および右側板３３を備えている。左側板３２および右側板３３は、図７，８に示されるように、それぞれ上下方向に沿って前後方向に細長く延びる板状をなし、図６に示されるように、左右方向に間隔を空けて対向している。また、第１ドロワフレーム３１は、図８に示されるように、左側板３２および右側板３３の各前端部間に架設された前板３４と、左側板３２および右側板３３の各後端部間に架設された後板３５とを備えている。
【００３６】
右側板３３の外側面の前下端部には、図７に示されるように、被ガイドコロ３６が左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。また、図示されないが、左側板３２の外側面にも、被ガイドコロ３６と左右方向に対向する位置に、被ガイドコロ３６が左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００３７】
左側板３２および右側板３３の各外側面の上端部には、図６，７に示されるように、被ガイド板３７が形成されている。被ガイド板３７は、左側板３２および右側板３３と直交して外側に突出し、前後方向に長く延びている。
【００３８】
また、右側板３３の外側面には、図７に示されるように、被ガイド板３７の後方に、２つの被ガイドコロ３８が前後方向に互いに間隔を空けて、それぞれ左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。また、図示されないが、左側板３２の外側面にも、各被ガイドコロ３８と左右方向に対向する位置に、被ガイドコロ３８が左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００３９】
本体ケーシング２内には、図３，４に示されるように、ガイドレール３９およびガイド溝４０がそれぞれ被ガイドコロ３６，３８に対応して形成されている。
【００４０】
左右のガイドレール３９は、左右の被ガイドコロ３６間の間隔と等しい間隔を空けて、互いに左右方向に対向している。各ガイドレール３９は、左右方向に幅を有し、図４に示されるように、本体ケーシング２内の前端部付近から後方に延び、後上方に屈曲してさらに延びている。そして、各ガイドレール３９の屈曲部分には、図示されないが、被ガイドコロ３６を上方に押圧するための板ばねまたは線ばねからなる押圧部材が設けられている。
【００４１】
ガイド溝４０は、図３に示されるように、各ガイドレール３９の上方に間隔を空けた位置において、左右方向の外側に向けて窪む断面四角形状の溝として形成されている。ガイド溝４０は、前後方向に長く延びている。具体的には、ガイド溝４０は、前後方向に第１ドロワユニット３（第１ドロワフレーム３１）の前後方向の長さとほぼ同じ長さを有している。ガイド溝４０の後端部は、それ以外の部分よりも上下方向に大きい幅を有している。これにより、ガイド溝４０の上面には、後端部がそれ以外の部分よりも一段高くなる段差が形成されている。そして、各ガイド溝４０の後端部には、被ガイドコロ３８を上方に押圧するための板ばねまたは線ばねからなる押圧部材４１が設けられている。
【００４２】
第１ドロワユニット３が収容位置に位置する状態では、被ガイドコロ３６，３８がそれぞれガイドレール３９およびガイド溝４０に嵌っている。また、被ガイド板３７がガイド溝４０に嵌っている。一方、第１ドロワユニット３が引出位置に位置する状態では、被ガイドコロ３６がガイドレール３９から離脱し、被ガイドコロ３８がガイド溝４０に嵌っている。そして、第１ドロワユニット３が収容位置と引出位置との間で移動されるときに、その全期間にわたって、被ガイドコロ３８がガイド溝４０内を転動する。被ガイドコロ３６は、第１ドロワユニット３が収容位置を含むその近傍で移動されるときに、ガイドレール３９内を転動する。
【００４３】
第１ドロワユニット３が収容位置の近傍から収容位置に移動されるときに、被ガイドコロ３６，３８は、それぞれガイドレール３９上の押圧部材およびガイド溝４０内の押圧部材４１から上向きの押圧力を受ける。これにより、被ガイドコロ３６，３８が後上方に移動し、第１ドロワユニット３が後方に移動しつつ上方に持ち上がる。その結果、第１ドロワユニット３が収容位置に位置する状態では、第１ドロワフレーム３１に保持された各感光ドラム６および１次クリーニングローラ２０が中間転写ベルト１１に接触する。
【００４４】
第１ドロワフレーム３１による感光ドラム６および１次クリーニングローラ２０の保持については、後に詳述する。
【００４５】
逆に、第１ドロワユニット３が収容位置から引出位置側に少し移動されると、被ガイドコロ３６，３８が前下方に移動し、第１ドロワユニット３が前下方に移動する。その結果、各感光ドラム６および１次クリーニングローラ２０が中間転写ベルト１１から離間する。これにより、第１ドロワユニット３の移動時に、感光ドラム６が中間転写ベルト１１に擦れることを防止できる。
【００４６】
前板３４には、第１ドロワユニット３の移動の際に使用される取っ手４２が設けられている。
２−２．感光ドラム
感光ドラム６は、図６，８に示されるように、円筒状のドラム本体５１を備えている。ドラム本体５１の左端部には、図８に示されるように、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されるドラムギヤ５２が相対回転不能に取り付けられている。ドラム本体５１の一部は、図７に示されるように、第１ドロワフレーム３１から上方に突出している。
【００４７】
ドラム本体５１は、図６，８に示されるように、ドラム本体５１の中心軸線上を延びるドラム軸５３に回転可能に支持されている。ドラム軸５３は、図６に示されるように、左側板３２および右側板３３に挿通されて、その左端部および右端部は、それぞれ左側板３２および右側板３３の外側に突出している。また、ドラム軸５３は、左側板３２および右側板３３に回転不能に固定されている。
【００４８】
なお、ドラム本体５１がドラム軸５３に回転不能に支持され、ドラム軸５３が左側板５２および右側板５３に回転可能に支持されて、ドラム軸５３にドラムギヤ５２が固定されていてもよい。
２−３．帯電器
左側板３２および右側板３３間には、図８に示されるように、感光ドラム６の後下方に、帯電器保持部５４が架設されている。帯電器保持部５４は、感光ドラム６の後下方において、感光ドラム６側に開放された断面略コ字状（角張った略Ｃ字状）をなしている。そして、帯電器７は、帯電器保持部５４内で左右方向に延びる放電ワイヤ５５と、感光ドラム６側と反対側に開放された断面略コ字状（角張った略Ｃ字状）をなし、帯電器保持部５４の開放面を覆うように配置されるシールドケース５６とを備えている。放電ワイヤ５５に高電圧が印加されると、放電ワイヤ５５からコロナ放電が生じる。そして、放電ワイヤ５５から放電される電荷により、感光ドラム６の表面が帯電する。シールドケース５６における感光ドラム６と対向する面には、感光ドラム６に到達する電荷量を制御するためのグリッド電極５７が形成されている。
２−４．ドラムクリーナ
ドラムクリーナ８は、図８に示されるように、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体５８と、ローラ本体５８の左端部および右端部から左右方向に突出し、左側板３２および右側板３３に回転可能に支持されるローラ軸５９とを有している。ローラ本体５８は、感光ドラム６に接触している。
２−５．１次クリーニングローラ
第１ドロワフレーム３１には、回収機構１９の１次クリーニングローラ２０が保持されている。１次クリーニングローラ２０は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体６０と、ローラ本体６０にその中心軸線に沿って挿通されるローラ軸６１とを有している。１次クリーニングローラ２０は、最前方の感光ドラム６（ブラックの感光ドラム６）の前方において、ローラ本体６０の上端が感光ドラム６の上端と同じ高さに位置するように配置されて、ローラ軸６１が左側板３２および右側板３３に回転可能に支持されることにより、ローラ軸６１を中心に回転可能に設けられている。
【００４９】
なお、図１に示されるように、１次クリーニングローラ２０は、中間転写ベルト１１の平面状部分に接触した状態で、その平面状部分を挟んでバックアップローラ２４と対向する。
３．第２ドロワユニット
３−１．第２ドロワフレーム
第２ドロワユニット４は、図１，６に示されるように、第２保持部材の一例としての第２ドロワフレーム７１を備えている。第２ドロワフレーム７１は、上方が開放された四角箱状に形成されている。具体的には、第２ドロワフレーム７１は、図６に示されるように、左側板７２および右側板７３を備えている。左側板７２および右側板７３は、図９，１０に示されるように、それぞれ上下方向に沿って前後方向に長く延びる板状をなし、図６に示されるように、左右方向に間隔を空けて対向している。また、第２ドロワフレーム７１は、図１に示されるように、左側板７２および右側板７３の各前端部間に架設された前板７４と、左側板７２および右側板７３の各後端部間に架設された後板７５と、左側板７２、右側板７３、前板７４および後板７５によって囲まれる空間を下方から塞ぐように設けられた底板７６とを備えている。
【００５０】
図６に示されるように、左側板７２および右側板７３の各外側面の上端縁に沿って、被ガイド板７７が形成されている。被ガイド板７７は、図９，１０に示されるように、左側板７２および右側板７３と直交して外側に突出し、前後方向に長く延びている。
【００５１】
また、左側板７２および右側板７３の各後上端部には、図９に示されるように、コロ支持部７８が一体的に形成されている。コロ支持部７８は、左側板１３および右側板３２から後方に延びている。各コロ支持部７８の外側面には、２つの被ガイドコロ７９が前後方向に間隔を空けて、それぞれ左右方向に延びる回転軸線を中心に回転可能に設けられている。
【００５２】
本体ケーシング２内には、図４に示されるように、左右の被ガイド板７７および被ガイドコロ７９に対応して、左右対称をなすガイド溝８０が左右方向に第２ドロワフレーム７１の左右方向の幅とほぼ同じ間隔を空けて形成されている。各ガイド溝８０は、左右方向の外側に向けて窪む断面四角形状の溝として形成されている。ガイド溝８０は、前後方向に第２ドロワユニット４（第２ドロワフレーム７１）の前後方向の長さとほぼ同じ長さを有している。
【００５３】
第２ドロワユニット４が収容位置に位置する状態では、被ガイド板７７および被ガイドコロ７９がガイド溝８０に嵌っている。一方、第２ドロワユニット４が引出位置に位置する状態では、被ガイド板７７がガイド溝８０から離脱し、被ガイドコロ７９がガイド溝８０に嵌っている。そして、第２ドロワユニット４が収容位置と引出位置との間で移動されるときに、その全期間にわたって、被ガイドコロ７９がガイド溝８０内を転動する。
【００５４】
前板７４には、第２ドロワユニット４の移動の際に使用される取っ手８１が設けられている。
３−２．現像器
図１に示されるように、ブラックの現像器９とイエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９とは、その構成が一部で共通し、一部で異なる。
【００５５】
図１１，１２，１３には、ブラックの現像器９が示されている。図１１〜１３を参照して、まず、ブラックの現像器９の構成とイエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９の構成との共通部分について説明する。
【００５６】
現像器９は、現像ケーシング９１を備えている。現像ケーシング９１には、図１２，１３に示されるように、現像室９２および現像剤収容部の一例としてのトナー収容室９３が形成されている。
【００５７】
現像室９２は、現像ケーシング９１の上部に形成されている。現像ケーシング９１における感光ドラム６と対向する部分には、左右方向に長い開口９４が形成されており、現像室９２は、開口９４を介して外部と連通している。
【００５８】
現像室９２の上部には、現像ローラ９５が設けられている。現像ローラ９５は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状の現像ローラ本体９６と、現像ローラ本体９６にその中心軸線に沿って挿通される現像ローラ軸９７とを有している。現像ローラ９５は、現像ローラ本体９６の一部が開口９４を介して現像ケーシング９１の外部に露出するように配置されている。そして、現像ローラ軸９７の左端部および右端部が現像ケーシング９１に回転可能に挿通されることにより、現像ローラ９５は、現像ケーシング９１に回転可能に保持されている。
【００５９】
現像室９２の下部には、供給ローラ９８が設けられている。供給ローラ９８は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状の供給ローラ本体９９と、供給ローラ本体９９にその中心軸線に沿って挿通される供給ローラ軸９０とを有している。そして、供給ローラ９８は、供給ローラ本体９９が現像ローラ本体９６に対して前下方から接触するように配置されている。そして、供給ローラ軸９０の左端部および右端部が現像ケーシング９１に回転可能に挿通されることにより、供給ローラ９８は、現像ケーシング９１に回転可能に保持されている。
【００６０】
現像ケーシング９１は、現像ローラ９５と供給ローラ９８との間に向けて凸となる断面略Ｖ字状をなす部分１０１を有している。そして、その部分１０１と現像ローラ本体９６との間を閉塞するように、シール材１０２が設けられている。
【００６１】
また、現像ローラ本体９６を挟んでシール材１０２と反対側には、現像ケーシング９１と現像ローラ本体９６との間を閉塞するように、絶縁性ゴムからなる層厚規制ブレード１０３が設けられている。層厚規制ブレード１０３は、左右方向に長く延び、現像ローラ本体９６の左右方向のほぼ全幅にわたって、現像ローラ本体９６の下方から弾性的に当接している。
【００６２】
さらに、図示されないが、現像ケーシング９１と現像ローラ本体９６の左端部および右端部との間を閉塞するように、シール材が設けられている。
【００６３】
このように、現像ケーシング９１と現像ローラ本体９６との間は、現像ローラ本体９６を取り囲むように設けられるシール材１０２、層厚規制ブレード１０３および図示されないシール材によって閉塞されている。これにより、現像室９２のトナーが現像ケーシング９１と現像ローラ本体９６との間から漏れることが防止されている。
【００６４】
トナー収容室９３は、断面略円形状の空間である。
【００６５】
現像ケーシング９１は、トナー収容室９３を区画する断面略Ｃ字状の収容室区画壁部１０４を有している。また、現像ケーシング９１は、現像室９２とトナー収容室９３との間に、仕切壁部１０５を有している。仕切壁部１０５は、収容室区画壁部１０４の前端部から後方に延びている。そして、仕切壁部１０５の後端部は、収容室区画壁部１０４の後端部に対して下方から間隔を空けて対向している。これにより、収容室区画壁部１０４の後端部と仕切壁部１０５の後端部との間には、現像室９２とトナー収容室９３とを連通する連通口１０６が形成されている。
【００６６】
トナー収容室９３には、アジテータ１０７が設けられている。アジテータ１０７は、フィルムからなり、左右方向に延びるアジテータ軸１０８に取り付けられている。アジテータ軸１０８は、現像ケーシング９１に回転可能に支持されている。
【００６７】
ブラックの現像器９は、現像器９についての以上の構成に追加して、回収機構１９の一部、廃トナー収容部２５および搬送機構２６を備えている。
【００６８】
廃現像剤収容部の一例としての廃トナー収容部２５は、現像ケーシング９１と一体的に形成されている。廃トナー収容部２５は、収容室区画壁部１０４の前方に臨む部分の下寄りの位置から前方に張り出すように凸湾曲して上方に延びる湾曲部１０９と、湾曲部１０９の上端部から後方に延び、現像ケーシング９１に接続される上板部１１０とを備えている。
【００６９】
上板部１１０の左右方向の中央部には、図１２に示されるように、円形孔１１１が形成されている。そして、廃トナー収容部２５には、円形孔１１１の周縁部から下方に突出する扁平な略円筒状の接続部１１２が形成されている。接続部１１２は、扁平なために図面では視認しにくいが、後述の揺動軸１４５を中心とする円弧状に湾曲している。
【００７０】
回収機構１９の一部には、２次クリーニングローラ２１、スクレーパ２２およびクリーナケーシング２３が含まれる。
【００７１】
クリーナケーシング２３内には、ローラ収容室１２１および廃トナー搬送室１２２が区画されている。
【００７２】
ローラ収容室１２１は、上方に開放されている。ローラ収容室１２１には、２次クリーニングローラ２１が配置されている。２次クリーニングローラ２１は、左右方向に延びる軸線を中心とする円柱状のローラ本体１２３と、ローラ本体１２３にその中心軸線に沿って挿通されるローラ軸１２４とを有している。ローラ軸１２４は、クリーナケーシング２３に回転可能に支持されている。
【００７３】
廃トナー搬送室１２２は、ローラ収容室１２１の前側に隣接して形成されている。クリーナケーシング２３は、断面形状が後上方に開放された略Ｕ字状をなす区画壁部１２５を有しており、この区画壁部１２５により、廃トナー搬送室１２２が区画されている。
【００７４】
スクレーパ２２は、板状をなしている。スクレーパ２２は、ローラ収容室１２１と廃トナー搬送室１２２とを仕切るように、ローラ収容室１２１と廃トナー搬送室１２２との間で上下方向に延びている。そして、スクレーパ２２の下端部は、２次クリーニングローラ２１（ローラ本体１２３）の周面に対して前方から当接している。
【００７５】
搬送機構２６には、廃トナー搬送室１２２に設けられたオーガ１３１と、クリーナケーシング２３の区画壁部１２５から下方に延びる被接続部１３２とが含まれる。
【００７６】
搬送機構の一例としてのオーガ１３１は、図６に示されるように、左右方向に延びるオーガ軸１３３の周囲に螺旋状のオーガスクリュー１３４が形成された構成を有している。
【００７７】
オーガ軸１３３は、クリーナケーシング２３に回転可能に支持されている。オーガ軸１３３の左端部および右端部は、クリーナケーシング２３を貫通している。そして、現像ケーシング９１の左右の側壁には、図６，１１に示されるように、オーガ１３１と左右方向に対向する位置に、ほぼ上下方向に沿って、具体的には、下端部に対して上端部が少し後方に位置するように、オーガ軸１３３の直径の約２倍の長さで延びる長孔１３５が形成されている。オーガ軸１３３におけるクリーナケーシング２３から突出する部分（左端部および右端部）は、現像ケーシング９１の左右の側壁の長孔１３５に挿通されている。
【００７８】
オーガスクリュー１３４は、左右方向の中央を境に、左半分と右半分とで螺旋状の巻きの方向が逆になっている。
【００７９】
被接続部１３２は、図１２に示されるように、後述の揺動軸１４５を中心とする円弧状に湾曲しつつ上下方向に延びる円筒状をなしている。被接続部１３２の外径は、廃トナー収容部２５の接続部１１２の内径よりも少し小さく、被接続部１３２は、接続部１１２に挿通されている。被接続部１３２の外周面には、円筒状のシール部材１３６が貼着されており、接続部１１２の内周面と被接続部１３２の外周面との間は、シール部材１３６によってシールされている。また、被接続部１３２の後下端部（先端部）には、被接続部１３２の径方向に張り出すフランジ１３７が形成されている。
【００８０】
クリーナケーシング２３の区画壁部１２５における被接続部１３２の内側に臨む部分には、内部連通口１３８が形成されている。これにより、廃トナー搬送室１２２と被接続部１３２内とは、内部連通口１３８を介して連通している。
３−３．揺動保持部材
第２ドロワユニット４には、図１，６に示されるように、各現像器９を揺動可能に保持する４つの揺動保持部材１４１が備えられている。
【００８１】
揺動保持部材１４１は、図６に示されるように、左側壁１４２および右側壁１４３を備えている。左側壁１４２および右側壁１４３は、第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３の内側において、左右方向に互いに間隔を空けて対向している。また、揺動保持部材１４１は、左側壁１４２および右側壁１４３の各下端縁間に架設され、現像器９を下方から支持する支持部１４４を備えている。
【００８２】
左側壁１４２および右側壁１４３の後端部は、図１に示されるように、後方に先細りとなる側面視略三角形状に形成されている。そして、その後端部には、左側壁１４２および右側壁１４３から左右方向の外側に突出する揺動軸１４５が形成されている。左右の揺動軸１４５は、それぞれ第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３に回動可能に支持されている。これにより、揺動保持部材１４１は、揺動軸１４５を支点として、揺動可能に設けられている。
【００８３】
そして、支持部１４４上に現像器９が配置されて、現像器９が揺動保持部材１４１に保持された状態で、揺動保持部材１４１が揺動されることにより、現像器９は、現像ローラ９５が感光ドラム６と最も近接する近接位置（図１，１４に示される位置）と、現像ローラ９５が感光ドラム６から僅かに離間する離間位置（図１５に示される位置）と、現像ローラ９が感光ドラム６から大きく離間する退避位置（図２に示される位置）の間で揺動可能である。
【００８４】
なお、カラーレーザ１では、現像器９が近接位置に位置する状態で、図１に示されるように、現像ローラ９５が感光ドラム６と接触する。しかしながら、現像器９が近接位置に位置する状態で、現像ローラ９５が必ずしも感光ドラム６と接触しなくてもよく、近接位置は、現像ローラ９５が感光ドラム６に対してごく僅かな間隔を空けて対向する位置であってもよい。
【００８５】
ブラックの現像器９が近接位置および離間位置に位置する状態では、２次クリーニングローラ２１が１次クリーニングローラ２０に接触する。また、ブラックの現像器９が退避位置に位置する状態では、２次クリーニングローラ２１が１次クリーニングローラ２０から離間する。
【００８６】
揺動保持部材１４１の左側壁１４２および右側壁１４３には、図６，１４，１５に示されるように、被操作ボス１４６が外側に突出して設けられている。第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３には、図９，１０，１４，１５に示されるように、被操作ボス１４６と左右方向に対向する位置に、揺動軸１４５を中心とする円弧状に湾曲する挿通孔１４７が形成されている。被操作ボス１４６の先端部は、挿通孔１４７に挿通されている。
３−４．ドロワ直動部材
第２ドロワユニット４には、図６に示されるように、１対のドロワ直動部材１５１が備えられている。ドロワ直動部材１５１は、第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３の外側で前後方向に直線移動可能に設けられている。
【００８７】
ドロワ直動部材１５１は、図９，１０，１４，１５に示されるように、各挿通孔１４７から突出する被操作ボス１４６の下方で前後方向に長く延びる棒状の本体部１５２と、本体部１５２の上面に前後方向に等間隔で形成された４つのカム部１５３とを有している。
【００８８】
各カム部１５３は、本体部１５２から上方に突出する側面視台形状をなしている。具体的には、カム部１５３は、図９，１０に示されるように、本体部１５２の上面から後上方に延びる傾斜面１５４と、傾斜面１５４の上端縁から後方に延びる上面１５５と、上面１５５の後端縁と本体部１５２の上面との間で下方に延びる後面１５６とを有している。
【００８９】
各カム部１５３の上面１５５には、板ばね１５７が設けられている。
【００９０】
左側板７２および右側板７３の外側面には、各カム部１５３の後方に、ホルダ１５８が固定されている。各ホルダ１５８により、ドロワ直動部材１５１の本体部１５２におけるカム部１５３の後方の部分が前後方向に移動可能に保持されている。
【００９１】
本体部１５２の前端部の下面には、ラックギヤ１５９が形成されている。
【００９２】
また、第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３の各外側面には、ギヤ１６０が左右方向に延びる軸線を中心に回転可能に設けられている。ギヤ１６０は、ラックギヤ１５９と噛合している。
【００９３】
そして、図１４，１５に示されるように、フロントカバー５には、連動ギヤ１６１が形成されている。具体的に、フロントカバー５は、その下端部に設けられたカバー軸１６２を支点として開閉可能に設けられている。フロントカバー５の内面の下端部には、１対の扇形板１６３が左右方向に間隔を空けて形成されている。扇形板１６３は、カバー軸１６２を中心とする円弧面を有し、この円弧面に連動ギヤ１６１が形成されている。
４．本体直動部材
本体ケーシング２内には、図１４，１５に示されるように、１対の本体直動部材１７１が設けられている。本体直動部材１７１は、前後方向に長く延びる棒状をなし、第２ドロワフレーム７１の左側板７２および右側板７３に形成された各挿通孔１４７から突出する被操作ボス１４６の上方に配置されている。各本体直動部材１７１は、本体ケーシング２内のホルダ（図示せず）により、前後方向に移動可能に保持されている。
【００９４】
本体直動部材１７１の下面には、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９に対応して、それぞれ１つの凹部１７２が形成されている。また、本体直動部材１７１の下面には、ブラックの現像器９に対応して、２つの凹部１７３，１７４が前後に並べて形成されている。前後方向に隣り合う２つの凹部１７２の間および最前方の凹部１７２と凹部１７３との間には、互いに同じ間隔が空けられている。
【００９５】
本体直動部材１７１の後端部の下面には、ラックギヤ１７５が形成されている。ラックギヤ１７５には、モータ（図示せず）からの駆動力が入力されるギヤ１７６が噛合している。
５．現像器の移動
フロントカバー５が閉じられた状態では、図１４，１５に示されるように、連動ギヤ１６１の前端部がギヤ１６０と噛合している。また、ギヤ１６０は、ラックギヤ１５９の後端部と噛合している。そして、各カム部１５３の上面１５５が被操作ボス１４６に下方から対向し、各被操作ボス１４６が板ばね１５７によって上方に付勢されている。
【００９６】
そして、図１４に示されるように、本体直動部材１７１の凹部１７２，１７３に被操作ボス１４６が嵌った状態では、各現像器９が近接位置に位置しており、各現像器９の現像ローラ９５が感光ドラム６に接触し、２次クリーニングローラ２１が１次クリーニングローラ２０に接触する。
【００９７】
この状態から、ギヤ１７６が右側から見て時計回りに回転され、その回転力がラックギヤ１７５に伝達されて、本体直動部材１７１が後方に移動し、図１５に示されるように、凹部１７２，１７３から被操作ボス１４６が離脱すると、本体直動部材１７１により、被操作ボス１４６が下方に押圧される。これにより、揺動保持部材１４１が揺動軸１４５を支点として右側から見て反時計回りに少し回動する。その結果、各現像器９が離間位置に移動し、各現像器９の現像ローラ９５が感光ドラム６から僅かに離間する。このとき、オーガ軸１３３が現像ケーシング９１の長孔１３５に挿通されているので、クリーナケーシング２３の位置は変わらず、２次クリーニングローラ２１が１次クリーニングローラ２０に接触した状態が維持される。
【００９８】
また、図１４に示される状態から、ギヤ１７６が右側から見て反時計回りに回転され、その回転力がラックギヤ１７５に伝達されて、本体直動部材１７１が少し前方に移動すると、凹部１７２，１７３から被操作ボス１４６が離脱して、ブラックの現像器９に対応する被操作ボス１４６が凹部１７４に嵌る。この状態では、本体直動部材１７１により、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９に対応する被操作ボス１４６が下方に押圧される。これにより、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９を保持する揺動保持部材１４１が揺動軸１４５を支点として右側から見て反時計回りに少し回動する。その結果、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９が離間位置に移動し、ブラックの現像器９の現像ローラ９５が感光ドラム６に接触した状態で、イエロー、マゼンタおよびシアンの現像器９の現像ローラ９５が感光ドラム６から僅かに離間する。
【００９９】
フロントカバー５が開かれるときには、その開成動作に伴って、扇形板１６３がカバー軸１６２を中心に右側から見て反時計回りに移動する。連動ギヤ１６１がギヤ１６０と噛合しているので、扇形板１６３の移動に伴って、ギヤ１６０が右側から見て時計回りに回転する。ギヤ１６０がラックギヤ１５９に噛合しているので、ギヤ１６０が回転すると、その回転力がギヤ１６０からラックギヤ１５９に伝達され、ドロワ直動部材１５１が後方に移動する。
【０１００】
ドロワ直動部材１５１が後方に移動すると、図１０に示されるように、各被操作ボス１４６がカム部１５３の上面１５５上から傾斜面１５４上を経由して本体部１５２の上面上に移動する。その結果、各現像器９を保持する揺動保持部材１４１が揺動軸１４５を支点として右側から見て反時計回りに回動し、図２，１０に示されるように、各現像器９が退避位置に移動する。
６．トナーの供給
現像器９が近接位置に位置する状態で、現像器９から感光ドラム６にトナーを供給することができる。
【０１０１】
図１２を参照して、アジテータ軸１０８が右側から見て反時計回りに回転される。アジテータ軸１０８の回転に伴って、アジテータ１０７は、収容室区画壁部１０４の内面に摺擦しつつ、右側から見て反時計回りに回転する。この回転するアジテータ１０７により、トナー収容室９３に収容されているトナーが連通口１０６に向けて押され、連通口１０６から現像室９２にトナーが供給される。現像室９２内のトナーは、供給ローラ９８の回転に伴って、供給ローラ９８上から現像ローラ９５上に供給される。現像ローラ９５上のトナーは、現像ローラ９５の回転に伴って、層厚規制ブレード１０３の遊端部との間に進入し、その厚さが規制されることにより、現像ローラ９５上に薄層となって担持される。そして、感光ドラム６および現像ローラ９５の回転に伴って、現像ローラ９５上のトナーが感光ドラム６に供給されることにより、感光ドラム６の表面に形成された静電潜像がトナー像に現像される。
７．廃トナーの回収
感光ドラム７の表面には、トナーが用紙に転写されずに残ることがある。
【０１０２】
図１を参照して、ドラムクリーナ８には、画像形成時に、クリーニングバイアスが供給される。このクリーニングバイアスの作用により、感光ドラム６の表面に残ったトナー（廃トナー）は、ドラムクリーナ８のローラ本体５８（図８参照）に転移し、ローラ本体５８に一時的に保持される。
【０１０３】
画像形成動作の終了後、次の画像形成動作が行われる前の非画像形成時に、各現像器９が離間位置に移動される。
【０１０４】
そして、ドラムクリーナ８にクリーニングバイアスと正負反対のバイアスが供給されることにより、ドラムクリーナ８のローラ本体５８に保持された廃トナーが感光ドラム６の表面に戻される。そして、各１次転写ローラ１４にバイアスが供給されることにより、感光ドラム６の表面に戻された廃トナーが感光ドラム６から中間転写ベルト１１に移される。
【０１０５】
また、画像形成時に、感光ドラム６から中間転写ベルト１１にトナーが転移することがある。
【０１０６】
中間転写ベルト１１上の廃トナーは、回収機構１９に回収される。図１を参照して、具体的には、１次クリーニングローラ２０および２次クリーニングローラ２１には、それぞれ１次クリーニングバイアスおよび２次クリーニングバイアスが供給されている。中間転写ベルト１１上の廃トナーは、１次クリーニングローラ２０と対向したときに、１次クリーニングローラ２０に転移する。１次クリーニングローラ２０上に転移した廃トナーは、２次クリーニングローラ２１上にさらに転移する。そして、２次クリーニングローラ２１上の廃トナーは、スクレーパ２２と対向したときに、スクレーパ２２により、２次クリーニングローラ２１上から掻き落とされる。その掻き落とされた廃トナーは、廃トナー搬送室１２２に受け取られる。
【０１０７】
図６を参照して、廃トナー搬送室１２２では、オーガ１３１が回転している。廃トナー搬送室１２２に受け取られた廃トナーは、オーガ１３１により、廃トナー搬送室１２２の左右方向の中央部、より具体的には、オーガスクリュー１３４における巻きの方向が切り替わる部分に向けて搬送される。そして、オーガ１３１により搬送される廃トナーは、被接続部１３２内を自然落下し、ブラックの現像器９の廃トナー収容部２５内に収容される。
８．作用効果
８−１．作用効果１
以上のように、現像器９には、トナーを収容するためのトナー収容室９３が形成されている。また、現像器９には、現像ローラ９５が回転可能に保持されている。感光ドラム６には、現像ローラ９５からトナーが供給される。感光ドラム６の上方には、無端状の中間転写ベルト１１が感光ドラム６と対向して配置されている。そのため、中間転写ベルト１１には、感光ドラム６からトナーが転移して付着する。画像形成の目的以外で中間転写ベルト１１に付着したトナーは、廃棄されるべき廃トナーである。
【０１０８】
中間転写ベルト１１から廃トナーを除去して回収するために、回収機構１９が設けられている。回収機構１９に回収された廃トナーは、搬送機構２６により、回収機構１９から廃トナー収容部２５に搬送される。
【０１０９】
感光ドラム６は、本体ケーシング２に対して引出可能に設けられた第１ドロワフレーム３１に保持されている。
【０１１０】
現像器９、廃トナー収容部２５および搬送機構２６は、本体ケーシング２に対して引出可能に設けられた第２ドロワフレーム７１に保持されている。そして、廃トナー収容部２５は、現像器９と一体化されている。
【０１１１】
これにより、第１ドロワフレーム３１を本体ケーシング内に残したまま、第２ドロワフレーム７１を本体ケーシングから引き出して、廃トナー収容部２５を現像器９とともに容易に交換することができる。現像器９は、トナー収容室９３内のトナーがなくなると、その交換を余儀なくされる。よって、交換頻度の比較的高い現像器９とともに廃トナー収容部２５を交換することができるので、廃トナー収容部２５を効率よく、かつ、容易に交換することができる。
【０１１２】
また、比較的高い頻度で廃トナー収容部２５を交換することができるので、廃トナー収容部２５の容量をそれほど大きく確保する必要がない。よって、廃トナー収容部２５の小容量化により、カラープリンタ１の小型化を図ることができる。
８−２．作用効果２
回収機構１９には、１次クリーニングローラ２０が含まれる。１次クリーニングローラ２０は、中間転写ベルト１１に接触して、中間転写ベルト１１上から廃トナーを除去する。
８−３．作用効果３
１次クリーニングローラ２０は、第１ドロワフレーム３１に保持されている。感光ドラム６は、現像器９よりも交換頻度が低い。１次クリーニングローラ２０は、廃トナー収容部２５よりも交換頻度が低い。第１ドロワフレーム３１を本体ケーシングから引き出して、交換頻度の比較的低い１次クリーニングローラ２０を交換頻度の比較的低い感光ドラム６とともに交換することができる。
８−４．作用効果４
回収機構１９には、第２ドロワフレーム７１に保持された２次クリーニングローラ２１が含まれる。２次クリーニングローラ２１により、中間転写ベルト１１に付着している廃トナーを１次クリーニングローラ２０を介して回収することができる。
８−５．作用効果５
廃トナー収容部２５は、搬送機構２６に対して相対移動可能に設けられている。これにより、廃トナー収容部２５が現像器９と一体化された構成において、廃トナー収容部２５と搬送機構２６との接続に阻害されることなく、その一体化された現像器９および廃トナー収容部２５を一体的に移動させることができる。
【０１１３】
よって、現像器９を移動させて、現像ローラ９５を感光ドラム６に対して適した位置に配置することができる。また、現像ローラ９５から感光ドラム６にトナーが供給されないときに、現像ローラ９５を感光ドラム６から離間させることができるので、感光ドラム６および現像ローラ９５の劣化を抑制することができる。
８−６．作用効果６
廃トナー収容部２５には、筒状の接続部１１２が形成されている。搬送機構２６には、筒状の被接続部１３２が含まれる。被接続部１３２は、接続部１１２に挿通されて、接続部１１２と相対移動可能に接続されている。そのため、廃トナー収容部２５が搬送機構２６に対して相対的に移動されたときに、接続部１１２と被接続部１３２との重なり部分で接続を確保することができる。
８−７．作用効果７
搬送機構２６には、オーガ１３１が含まれる。オーガ１３１は、回収機構１９に回収された廃トナーを現像ローラ９５の回転軸線が延びる軸線方向の中央部に向けて軸線方向に搬送する。こうすることにより、接続部１１２を設けることで、廃トナー収容部２５が搬送機構２６に対して相対移動する際に、左右のバランスが崩れることがない。
８−８．作用効果８
現像器９は、現像ローラ９５の回転軸線と平行な回動軸を中心に、現像ローラ９５が感光ドラム６に相対的に近接する近接位置と現像ローラ９５が感光ドラム６から相対的に離間する離間位置とに回動可能に設けられている。
８−９．作用効果９
そして、現像器９の回動軸は、現像器９に対して回収機構１９と反対側に配置されている。これにより、現像器９の回動に伴って、回収機構１９を現像器９よりも大きく回動させることができる。その結果、回収機構１９を中間転写ベルト１１から大きく離間させることができる。
９．変形例
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。
【０１１４】
図１６に示されるように、回収機構１９として、１次クリーニングローラ２０および２次クリーニングローラ２１が省略されて、スクレーパ２２の先端部が中間転写ベルト１１に当接される構成のものが採用されてもよい。この変形例に係る構成では、スクレーパ２２が除去部材の一例であり、スクレーパ２２が第２保持部材の一例である第２ドロワフレーム７１に保持される。
【０１１５】
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
１      カラープリンタ
６      感光ドラム
９      現像器
１１    中間転写ベルト
１９    回収機構
２０    １次クリーニングローラ
２１    ２次クリーニングローラ
２５    廃トナー収容部
２６    搬送機構
３１    第１ドロワフレーム
７１    第２ドロワフレーム
９３    トナー収容室
９５    現像ローラ
１１２  接続部
１３１  オーガ
１３２  被接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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