(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料に照射する照明光を発生し該試料からの検出光を検出する顕微鏡本体と、
該顕微鏡本体に対して選択的に取り付けられる着脱可能な複数の対物レンズユニットとを備える顕微鏡セットであって、
前記顕微鏡本体が、取り付けられた前記対物レンズユニットを光軸方向に移動可能な昇降機構を備え、
前記複数の対物レンズユニットが、前記顕微鏡本体に取り付け可能な装着装置と、該装着装置に着脱可能に装着され、前記顕微鏡本体から発せられた照明光を前記試料に照射する一方、該試料からの検出光を集光する複数の対物レンズとを有し、
前記複数の対物レンズユニットが、前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを前記光軸に垂直な揺動軸回りに揺動させること、または前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを前記光軸に垂直な方向にスライドさせることにより、前記複数の対物レンズのいずれか１つを前記照明光の光路上に選択的に配置可能な第１の対物レンズユニットと、
前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを所定の回転軸回りに回転させることにより、前記複数の対物レンズのいずれか１つを前記照明光の光路上に選択的に配置可能な第２の対物レンズユニットとを含み、
前記第２の対物レンズユニットが、前記対物レンズが装着される前記装着装置の本体に固定される装着アダプタを介して、前記顕微鏡本体に着脱可能に取り付けられ、
前記顕微鏡本体側における前記第１の対物レンズユニットの取り付け位置から前記照明光の光路上に配置される前記第１の対物レンズユニットに取り付けられた前記対物レンズの焦点位置までの距離と、前記顕微鏡本体側における前記第２の対物レンズユニットの取り付け位置から前記照明光の光路上に配置される前記第２の対物レンズユニットに取り付けられた前記対物レンズの焦点位置までの距離とが同一に設定されている顕微鏡セット。
【請求項２】
前記第１の対物レンズユニットの前記複数の対物レンズのうち少なくとも１つの対物レンズが、前記装着装置における装着位置と前記対物レンズとの間に配置される対物アダプタを介して前記装着装置に取り付け可能であり、前記装着装置における前記複数の対物レンズの装着位置から該対物レンズの焦点位置までの距離が同一に設定されている請求項１に記載の顕微鏡セット。
【請求項３】
前記顕微鏡本体は、光学系を内部に有する投光管と、前記対物レンズユニットが取り付けられるアーム部および前記昇降機構が備えられるフレーム部とから構成されており、
前記投光管と前記フレーム部との間に、所定の厚さ寸法を有する嵩上げ部材が着脱可能に設けられている請求項１または２に記載の顕微鏡セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡セットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の対物レンズを着脱可能に備え、これらの対物レンズを顕微鏡の観察光路に選択的に配置可能な装着装置を有する顕微鏡装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載の顕微鏡装置は、第１の対物レンズを保持する第１の保持部材と、第１の対物レンズよりも作動距離が短い第２の対物レンズを保持する第２の保持部材と、第２の対物レンズを光軸方向に移動させる昇降機構と、昇降機構による第２の対物レンズの光軸方向の移動位置を調整する調整機構とを有する装着装置を備えている。
【０００３】
この特許文献１に記載の顕微鏡装置は、作動距離が長い第１の対物レンズを顕微鏡の観察光路に配置した状態を基準にしておき、昇降機構により第２の対物レンズを光軸方向に移動させて、調整機構により第２の対物レンズの移動位置を調整することにより、第１の対物レンズから第２の対物レンズへ同焦距離を保ちながら切り替えることとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３９００６６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、同焦距離が異なる複数種類の対物レンズを交換して使用する場合は、装着装置ごと交換することがある。このような場合は、スペースを確保するために装着装置をステージ上の試料から光軸方向に一端退避させた状態で他の装着装置に交換することとなるが、装着装置ごとに光軸方向の退避距離が異なるため、交換後の新たな装着装置を交換前の装着装置が退避させられた距離だけ戻しても、ピントが合わなかったり試料に対物レンズの先端が接触してしまったりする不都合が生じる。
【０００６】
本発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、複数の装着装置間における対物レンズの同焦距離を保ちながら、これら複数の装着装置を選択的に交換して用いることができる顕微鏡セットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、試料に照射する照明光を発生し該試料からの検出光を検出する顕微鏡本体と、該顕微鏡本体に対して選択的に取り付けられる着脱可能な複数の対物レンズユニットとを備える顕微鏡セットであって、前記顕微鏡本体が、取り付けられた前記対物レンズユニットを光軸方向に移動可能な昇降機構を備え、前記複数の対物レンズユニットが、前記顕微鏡本体に取り付け可能な装着装置と、該装着装置に着脱可能に装着され、前記顕微鏡本体から発せられた照明光を前記試料に照射する一方、該試料からの検出光を集光する複数の対物レンズとを有し、前記複数の対物レンズユニットが、前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを前記光軸に垂直な揺動軸回りに揺動させること、または前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを前記光軸に垂直な方向にスライドさせることにより、前記複数の対物レンズのいずれか１つを前記照明光の光路上に選択的に配置可能な第１の対物レンズユニットと、前記装着装置に装着された前記複数の対物レンズを所定の回転軸回りに回転させることにより、前記複数の対物レンズのいずれか１つを前記照明光の光路上に選択的に配置可能な第２の対物レンズユニットとを含み、前記第２の対物レンズユニットが、前記対物レンズが装着される前記装着装置の本体に固定される装着アダプタを介して、前記顕微鏡本体に着脱可能に取り付けられ、前記顕微鏡本体側における前記第１の対物レンズユニットの取り付け位置から前記照明光の光路上に配置される前記第１の対物レンズユニットに取り付けられた前記対物レンズの焦点位置までの距離と、前記顕微鏡本体側における前記第２の対物レンズユニットの取り付け位置から前記照明光の光路上に配置される前記第２の対物レンズユニットに取り付けられた前記対物レンズの焦点位置までの距離とが同一に設定されている顕微鏡セットを提供する。
【０００８】
本発明によれば、複数の対物レンズユニットが選択的に顕微鏡本体に取り付けられて用いられ、顕微鏡本体により、取り付けられた一の対物レンズユニットの対物レンズを介して試料に照明光が照射され、試料からの検出光がその対物レンズを介して検出される。
【０００９】
この場合において、対物レンズユニットどうしの顕微鏡本体における装着装置の取付位置から対物レンズの焦点位置までの距離を同一に設定することで、対物レンズユニットの切替時に、スペースを確保するために昇降機構により対物レンズユニットを光軸方向に移動させても、切替前の対物レンズユニットの装着装置における対物レンズの装着位置から対物レンズの焦点位置までの距離（以下、装着装置における対物レンズの装着位置から対物レンズの焦点位置までの距離を「同焦距離」という。）と切替後の対物レンズユニットの同焦距離を簡易に保つことができる。したがって、複数の対物レンズユニット間における対物レンズの同焦距離を保ちながら、これら複数の対物レンズユニットを選択的に交換して用いることができる。
【００１０】
上記発明においては、いずれかの前記対物レンズユニットの装着装置が、前記対物レンズが装着される装着装置本体と、該装着装置本体に固定され、該装着装置本体を前記顕微鏡本体に着脱可能に取り付ける装着アダプタとを有することとしてもよい。
このように構成することで、いずれかの対物レンズユニットの装着装置本体の寸法が、他の対物レンズユニットの単体の装着装置の寸法よりも小さくても、装着アダプタによりその寸法差を補い、これらの対物レンズユニットどうしの顕微鏡本体における装着装置の取付位置から対物レンズの焦点位置までの距離を一致させることができる。
【００１１】
また、上記発明においては、前記第１の対物レンズユニットの前記複数の対物レンズのうち少なくとも１つの対物レンズが、前記装着装置における装着位置と前記対物レンズとの間に配置される対物アダプタを介して前記装着装置に取り付け可能であり、前記装着装置における前記複数の対物レンズの装着位置から該対物レンズの焦点位置までの距離が同一に設定されていることとしてもよい。
このように構成することで、同一の対物レンズユニット内においても、複数の対物レンズを同焦距離を保ったまま容易に切り替えることができる。
上記発明においては、前記顕微鏡本体は、光学系を内部に有する投光管と、前記対物レンズユニットが取り付けられるアーム部および前記昇降機構が備えられるフレーム部とから構成されており、前記投光管と前記フレーム部との間に、所定の厚さ寸法を有する嵩上げ部材が着脱可能に設けられていることとしてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の装着装置間における対物レンズの同焦距離を保ちながら、これら複数の装着装置を選択的に交換して用いることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る顕微鏡セットを示す概略構成図である。
【図２】イメージング用の対物レンズユニットを示す概略構成図である。
【図３】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニットの概略構成図である。
【図４】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の他の対物レンズユニットの概略構成図である。
【図５】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の他の対物レンズユニットの概略構成図である。
【図６】顕微鏡本体にイメージング用の対物レンズユニットを取り付けて試料を観察する場合を示す概略構成図である。
【図７】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニットを取り付けて試料を観察する場合を示す概略構成図である。
【図８】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の他の対物レンズユニットを取り付けて試料を観察する場合を示す概略構成図である。
【図９】パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の他の対物レンズユニットを取り付けて試料を観察する場合を示す概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の一実施形態に係る顕微鏡セットについて、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る顕微鏡セット１００は、例えば、図１に示すように、顕微鏡本体１０と、顕微鏡本体１０に対して選択的に取り付けられる着脱可能な複数の対物レンズユニット２０，３０，４０，５０とを備えている。
【００１５】
顕微鏡本体１０は、試料（図示略）を載置するステージ１１と、落射照明用の照明光を発する光源（図示略）と、透過照明用の光源（図示略）から発せられた照明光を試料に照射するコンデンサ１３と、対物レンズユニット２０，３０，４０，５０が択一的に取り付けられるアーム１５と、照明光学系（図示略）を内部に有する投光管１７と、これらコンデンサ１３、アーム１５および投光管１７を支持するフレーム１９と、照明光が照射された試料から戻る検出光を検出する検出部（図示略）とを備えている。
【００１６】
この顕微鏡本体１０は、ステージ１１に対して対物レンズユニット２０，３０，４０，５０を上下動させることによりピント合わせを行うステージ固定式の正立顕微鏡である。顕微鏡本体１０には、取り付けられた対物レンズユニット２０，３０，４０，５０を光軸方向に移動可能な、例えば電動式の昇降機構１６が備えられている。
【００１７】
フレーム１９は、水平方向のベース部１９ａと、ベース部１９ａに対して直立して形成された胴部１９ｂからなるＬ字型形状をなしている。
ステージ１１は、図示しないステージ用支柱により支持されてフレーム１９のベース部１９ａの上方に配置され、所定の高さに設定することができるようになっている。また、ステージ１１は、ステージ用支柱により支持された状態で、高さ方向（Ｚ軸方向）に直交する水平方向（ＸＹ軸方向）に移動可能に設けられている。
【００１８】
コンデンサ１３は、フレーム１９のベース部１９ａ上に着脱可能に設けられるコンデンサホルダ１４により支持され、ステージ１１を介して対物レンズユニット２０，３０，４０，５０に対向して配置されるようになっている。このコンデンサ１３は、コンデンサホルダ１４に対して着脱可能に設けられており、フレーム１９のベース部１９ａに直接設置することができるようになっている。
【００１９】
アーム１５は、フレーム１９の胴部１９ｂのステージ１１側壁面に着脱可能に設けられ、昇降機構１６により、ステージ１１側壁面に沿って上下動可能に設けられている。図１において、符号Ｄは、アーム１５のストローク範囲を示している。このアーム１５は、対物レンズユニット２０，３０，４０，５０を着脱可能に保持し、対物レンズユニット２０，３０，４０，５０をステージ１１の上方に配置するようになっている。同図において、符号１５ａは、アーム１５における対物レンズユニット２０，３０，４０，５０の取付位置を示している。
【００２０】
投光管１７は、フレーム１９の胴部１９ｂの上端部に設けられ、ステージ１１の上方に張り出すように配置されている。投光管１７とフレーム１９の胴部１９ｂの上端部との間には、所定の厚さ寸法を有する嵩上げ部材１８が着脱可能に設けられている。嵩上げ部材１８を着脱することにより、アーム１５の基準位置および投光管１７の高さを調整することができるようになっている。
【００２１】
対物レンズユニット２０，３０，４０，５０としては、例えば、図２に示すようなイメージング用の対物レンズユニット２０と、図３〜図５に示すようなパッチクランプ用あるいは生体の生きたまま（ＩＮ  ＶＩＶＯ）の観察用の対物レンズユニット３０，４０，５０等が挙げられる。
【００２２】
イメージング用の対物レンズユニット２０は、図２に示すように、顕微鏡本体１０のアーム１５に取り付け可能なレボルバ（装着装置）２１と、レボルバ２１に着脱可能な対物レンズ２３とにより構成されている。
【００２３】
レボルバ２１は、アーム１５の上下動により、対物レンズ２３の光軸方向（Ｚ軸方向）に動作可能となっている。また、レボルバ２１は、所定の回転軸（図示略）回りに回転可能に設けられ、周方向に沿って間隔をあけて複数の対物レンズ２３を同時に装着することができるようになっている。図２では、レボルバ２１に対物レンズ２３が１つ装着されている。このレボルバ２１は、回転軸回りに回転することにより、複数の対物レンズ２３のいずれか１つを試料に対向する位置に択一的に配置することができるようになっている。
【００２４】
また、レボルバ２１は、アーム１５に対する取付位置２１ａから対物レンズ２３の装着位置２１ｂまでの距離が寸法Ｃに設定されている。レボルバ２１に装着される複数の対物レンズ２３は、レボルバ２１における各対物レンズ２３の装着位置２１ｂから各対物レンズ２３の焦点位置までの距離（以下、レボルバ２１における対物レンズ２３の装着位置２１ｂから対物レンズ２３の焦点位置までの距離を「同焦距離」という。）が寸法Ｅになるように、それぞれの長さ寸法が設定されている。
【００２５】
また、レボルバ２１は、微分干渉観察にも対応しており、微分干渉観察法（ＤＩＣ：Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ  Ｃｏｎｔｒａｓｔ）で用いる微分干渉用プリズムユニットとしてのＤＩＣスライダ１が着脱可能に設けられている。ＤＩＣスライダ１は、レボルバ２１に対して水平に装着され、ＤＩＣスライダ１内に設けられた微分干渉用プリズムとしてのＤＩＣプリズム（図示略）が、対物レンズ２３の瞳位置近傍に配置されるようになっている。
【００２６】
パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニット３０，４０，５０は以下の通りである。
対物レンズユニット３０は、図３に示すように、顕微鏡本体１０のアーム１５に取り付け可能なノーズピース（装着装置）３１と、ノーズピース３１に着脱可能な対物レンズ３３とにより構成されている。
【００２７】
ノーズピース３１は、ＸＹ軸方向に延びる所定の揺動軸回りに揺動可能な揺動部３５を備えている。揺動部３５には、その揺動方向に沿って間隔をあけて複数の対物レンズ３３を同時に装着することができるようになっている。図３では、ノーズピース３１に対物レンズ３３が２つ装着されている。このノーズピース３１は、揺動部３５を揺動軸回りに揺動させることにより、複数の対物レンズ３３のいずれか１つを試料に対向する位置に択一的に配置することができるようになっている。
【００２８】
また、ノーズピース３１は、アーム１５に対する取付位置３１ａから対物レンズ３３の装着位置３１ｂまでの距離が寸法Ｃに設定されている。ノーズピース３１に装着される複数の対物レンズ３３は、ノーズピース３１における各対物レンズ３３の装着位置３１ｂから各対物レンズ３３の焦点位置までの距離（以下、ノーズピース３１における対物レンズ３１の装着位置３１ｂから対物レンズ３３の焦点位置までの距離を「同焦距離」という。）が寸法Ｅになるように、それぞれの長さ寸法が設定されている。
【００２９】
次に、対物レンズユニット４０は、図４に示すように、顕微鏡本体１０のアーム１５に取り付け可能なスライド式のノーズピース（装着装置）４１と、ノーズピース４１に着脱可能な対物レンズ４３とにより構成されている。ノーズピース４１は、ＸＹ軸方向にスライド可能に設けられ、スライド方向に沿って間隔をあけて複数の対物レンズ４３を同時に装着することができるようになっている。このノーズピース４１は、スライドすることにより、複数の対物レンズ４３のいずれか１つを試料に対向する位置に択一的に配置することができるようになっている。
【００３０】
また、ノーズピース４１は、アーム１５に対する取付位置４１ａから対物レンズ４３の装着位置４１ｂまでの距離が寸法Ｃに設定されている。図４では、ノーズピース４１に対物レンズ４３が２つ装着されている。一方の対物レンズ４３は、ノーズピース４１における装着位置４１ｂとの間に配置される対物アダプタ４５を備えている。一方の対物レンズ４３においては、ノーズピース４１における装着位置４１ｂとの間に対物アダプタ４５を介在させるだけの簡易な構成で、他方の対物レンズ４３との同焦距離を一致させることができる。
【００３１】
これにより、一方の対物レンズ４３の長さ寸法を調整し、ノーズピース４１におけるこれら２つの対物レンズ４３の装着位置４１ｂから各対物レンズ４３の焦点位置までの距離（以下、ノーズピース４１における対物レンズ４３の装着位置４１ｂから対物レンズ４１の焦点位置までの距離を「同焦距離」という。）がそれぞれ寸法Ｅになるように設定されている。
【００３２】
次に、対物レンズユニット５０は、図５に示すように、顕微鏡本体１０のアーム１５に取り付け可能なノーズピース（装着装置）５１と、ノーズピース５１に着脱可能な対物レンズ５３とにより構成されている。ノーズピース５１は、対物レンズ５３が装着されるノーズピース本体（装着装置本体）５５Ａと、ノーズピース本体５５Ａに固定され、ノーズピース本体５５Ａをアーム１５における取付位置１５ａに着脱可能に取り付ける装着アダプタ５５Ｂとを有している。
【００３３】
ノーズピース本体５５Ａは、所定の回転軸（図示略）回りに回転可能に設けられ、周方向に沿って間隔をあけて複数の対物レンズ５３を同時に装着することができるようになっている。図５では、ノーズピース本体５５Ａに対物レンズ５３が１つ装着されている。このノーズピース５１は、ノーズピース本体５５Ａが回転軸回りに回転することにより、複数の対物レンズ５３のいずれか１つを試料に対向する位置に択一的に配置することができるようになっている。
【００３４】
このノーズピース本体５５Ａは、ノーズピース３１やノーズピース４１の厚さ寸法よりも小さい厚さ寸法Ａを有している。装着アダプタ５５Ｂは、ノーズピース本体５５Ａの厚さ寸法とノーズピース３１およびノーズピース４１の厚さ寸法との差分に相当する厚さ寸法Ｂを有している。これにより、ノーズピース５１は、アーム１５に対する取付位置５１ａから対物レンズ５３の装着位置５１ｂまでの距離が寸法Ｃに設定されている。したがって、ノーズピース５１は、アーム１５における取付位置１５ａとノーズピース本体５５Ａとの間に装着アダプタ５５Ｂを介在させることで、単体からなるノーズピース３１，４１との寸法差を補うようになっている。
【００３５】
ノーズピース５１に装着される複数の対物レンズ５３は、ノーズピース５１における各対物レンズ５３の装着位置５１ｂから各対物レンズ５３の焦点位置までの距離（以下、ノーズピース５１における対物レンズ５１の装着位置５１ｂから対物レンズ５１の焦点位置までの距離を「同焦距離」という。）が寸法Ｅになるように、それぞれの長さ寸法が設定されている。
【００３６】
これらパッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニット３０，４０，５０もアーム１５の上下動により、各対物レンズ３３，４３，５３の光軸方向（Ｚ方向）に動作可能となっている。また、対物レンズユニット３０，４０，５０も微分干渉観察に対応しており、レボルバ２１と同様に、各ノーズピース３１，４１，５１にＤＩＣスライダ１が着脱可能に設けられている。
【００３７】
上記すべての対物レンズユニット２０，３０，４０，５０は、顕微鏡本体１０のアーム１５に対するレボルバ２１またはノーズピース３１，４１，５１の各取付位置２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａ、すなわち、アーム１５における取付位置１５ａから各対物レンズ２３，３３，４３，５３の焦点位置までの距離が同一寸法（寸法Ｃ＋寸法Ｅ）に設定されている。
【００３８】
次に、このように構成された顕微鏡セット１００の作用について説明する。
本実施形態に係る顕微鏡セット１００により、イメージング用の対物レンズユニット２０を用いて、スライドガラスやディッシュにより保持された細胞等の試料を観察する場合は、図６に示すように、嵩上げ部材１８は外し、フレーム１９のベース部１９ａ上にコンデンサホルダ１４を介さずにコンデンサ１３を配置する。
【００３９】
また、ステージ１１とコンデンサ１３との間の距離がβとなるように、ステージ１１の高さを設定する。さらに、顕微鏡本体１０に対物レンズユニット２０を取り付け、レボルバ２１により、いずれかの対物レンズ２３を試料の真上に配置する。アーム１５が基準位置のときの対物レンズ２３の先端からステージ１１までの距離をαとする。
【００４０】
この状態で、透過照明用の光源から照明光を発生させ、コンデンサ１３により試料に照明光を照射する。ステージ１１の下方から照明光が照射されることにより、試料を透過した透過光（検出光）は、対物レンズ２３により集光されて検出部により検出される。これにより、試料を観察することができる。
【００４１】
この場合において、対物レンズユニット２０に装着される複数の対物レンズ２３のレボルバ２１における装着位置２１ｂから焦点位置までの距離を同一に設定しているので、対物レンズユニット２０内で、対物レンズ２３を倍率が異なる他の対物レンズ２３に同焦距離を保ったまま容易に切り替えることができる。
【００４２】
次に、イメージング用の対物レンズユニット２０からパッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニット３０，４０，５０に切り替えて、スライドガラスやディッシュにより保持された細胞等の試料を観察する場合は、図７に示すように、嵩上げ部材１８を装着し、アーム１５の基準位置および投光管１７を嵩上げする。また、フレーム１９のベース部１９ａ上にコンデンサホルダ１４を設けて、コンデンサホルダ１４によりコンデンサ１３を支持させる。また、ステージ１１とコンデンサ１３との間の距離がβとなるように、ステージ１１の高さを設定する。
【００４３】
例えば、対物レンズユニット３０を用いるとすると、アーム１５をステージ１１から離間させて対物レンズユニット２０を外し、アーム１５に対物レンズユニット３０を取り付ける。そして、ノーズピース３１により、いずれかの対物レンズ３３を試料の真上に配置する。嵩上げ部材１８を装着してアーム１５を嵩上げしたことにより、コンデンサホルダ１４を設けても、アーム１５が基準位置のときの対物レンズ３３の先端からステージ１１までの距離がαとなる。
【００４４】
この場合において、アーム１５に対するレボルバ２１の取付位置２１ａから対物レンズ２３の焦点位置までの距離と、アーム１５に対するノーズピース３１の取付位置３１ａから対物レンズ３３の焦点位置までの距離を同一に設定しているので、対物レンズユニット２０，３０の切替時に、スペースを確保するために昇降機構１６により対物レンズユニット２０を光軸方向に移動させても、切替前の対物レンズユニット２０の同焦距離と、切替後の対物レンズユニット３０の同焦距離を簡易に保つことができる。
【００４５】
この状態で、透過照明用の光源から照明光を発生させてコンデンサ１３により試料に照明光を照射し、試料を透過した透過光を対物レンズ３３により集光させて検出部により検出する。これにより、試料を観察することができる。対物レンズユニット３０を用いる場合を例示して説明したが、対物レンズユニット４０，５０を用いる場合も同様である。
【００４６】
この場合も同様に、対物レンズユニット３０に装着される複数の対物レンズ３３のノーズピース３１における装着位置３１ｂから焦点位置までの距離を同一に設定しているので、対物レンズユニット３０内で、対物レンズ３３を倍率が異なる他の対物レンズ３３に同焦距離を保ったまま容易に切り替えることができる。
【００４７】
次いで、パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニット３０，４０，５０を用いて、スライドガラスやディッシュにより保持された細胞等の試料に代えて、試料として比較的小さい小動物を観察する場合は、図８に示すように、嵩上げ部材１８を装着したままで、フレーム１９のベース部１９ａ上からコンデンサホルダ１４およびコンデンサ１３を外す。
【００４８】
そして、例えば、対物レンズユニット３０に代えて対物レンズユニット４０を用いるとすると、アーム１５をステージ１１から離間させて対物レンズユニット３０を外し、アーム１５に対物レンズユニット４０を取り付ける。ノーズピース４１により、いずれかの対物レンズ４３を試料の真上に配置する。試料の大きさに合わせてステージ１１と対物レンズ４３とのスペースを確保するため、ステージ１１と対物レンズ４３の先端との間の距離が例えばα＋４０ｍｍとなるように、ステージ１１の高さを設定する。
【００４９】
この場合も同様に、アーム１５に対するノーズピース３１の取付位置３１ａから対物レンズ３３の焦点位置までの距離と、アーム１５に対するノーズピース４１の取付位置４１ａから対物レンズ４３の焦点位置までの距離を同一に設定しているので、切替前の対物レンズユニット３０の同焦距離と、切替後の対物レンズユニット４０の同焦距離を簡易に保つことができる。
【００５０】
この状態で、落射照明用の光源から照明光を発生させ、投光管１７の照明光学系を介して対物レンズ４３により試料に照明光を照射する。照明光が照射されることにより試料から戻る戻り光（検出光）は、対物レンズ４３により集光されて検出部により検出される。これにより、試料を観察することができる。対物レンズユニット４０を用いる場合を例示して説明したが、対物レンズユニット３０，５０を用いる場合も同様である。
【００５１】
この場合も同様に、対物レンズユニット４０に装着される複数の対物レンズ４３のノーズピース４１における装着位置４１ｂから焦点位置までの距離を同一に設定しているので、対物レンズユニット４０内で、対物レンズ４３を倍率が異なる他の対物レンズ４３に同焦距離を保ったまま容易に切り替えることができる。
【００５２】
次いで、パッチクランプ用あるいはＩＮ  ＶＩＶＯ用の対物レンズユニット３０，４０，５０を用いて、試料として比較的小さい小動物に代えて比較的大きい小動物を観察する場合は、図９に示すように、嵩上げ部材１８を装着したままで、また、コンデンサホルダ１４およびコンデンサ１３を外したままで、試料の大きさに合わせて、ステージ１１の高さを下げる。
【００５３】
例えば、対物レンズユニット４０に換えて対物レンズユニット５０を用いるとすると、アーム１５をステージ１１から離間させて対物レンズユニット４０を外し、アーム１５に対物レンズユニット５０を取り付ける。そして、ノーズピース５１により、対物レンズ５３のいずれかを試料の真上に配置する。試料の大きさに合わせて、ステージ１１と対物レンズ５３とのスペースを確保するため、ステージ１１と対物レンズ５３の先端との間の距離がα＋（４０＋５０）ｍｍとなるように、ステージ１１の高さを設定する。
【００５４】
この場合も同様に、アーム１５に対するノーズピース４１の取付位置４１ａから対物レンズ４３の焦点位置までの距離と、アーム１５に対するノーズピース５１の取付位置５１ａから対物レンズ５３の焦点位置までの距離を同一に設定しているので、切替前の対物レンズユニット４０の同焦距離と、切替後の対物レンズユニット５０の同焦距離を簡易に保つことができる。
【００５５】
この状態で、落射照明用の光源から照明光を発生させて、投光管１７の照明光学系を介して対物レンズ５３により試料に照射し、試料から戻る戻り光を対物レンズ５３により集光させて検出部により検出する。これにより、試料を観察することができる。対物レンズユニット５０を用いる場合を例示して説明したが、対物レンズユニット３０，４０を用いる場合も同様である。
【００５６】
この場合も同様に、対物レンズユニット５０に装着される複数の対物レンズ５３のノーズピース５１における装着位置５１ｂから焦点位置までの距離を同一に設定しているので、対物レンズユニット５０内で、対物レンズ５３を倍率が異なる他の対物レンズ５３に同焦距離を保ったまま容易に切り替えることができる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態における顕微鏡セット１００によれば、対物レンズユニット２０，３０，４０，５０どうしの顕微鏡本体１０に対するレボルバ２１あるいはノーズピース３１，４１，５１の各取付位置２１ａ，３１ａ，４１ａ，５１ａから各対物レンズ２３，３３，４３，５３の焦点位置までの距離を同一に設定することで、対物レンズユニット２０，３０，４０，５０の切替時に、スペースを確保するために昇降機構１６により対物レンズユニット２０，３０，４０，５０を光軸方向に移動させても、切替前の対物レンズユニット２０，３０，４０，５０の同焦距離と切替後の対物レンズユニット２０，３０，４０，５０の同焦距離を簡易に保つことができる。したがって、複数の対物レンズユニット２０，３０，４０，５０間における対物レンズ２３，３３，４３，５３の同焦距離を保ちながら、これら対物レンズユニット２０，３０，４０，５０を選択的に交換して用いることができる。
【００５８】
本実施形態においては、対物レンズ４３が対物アダプタ４５を備えることとしたが、他の対物レンズ２３，３３，５３が対物アダプタを備えることにより、同一の対物レンズユニット２０，３０，５０内の複数の対物レンズ２３，３３，５３の同焦距離が一致するように、その長さを調整することとしてもよい。
【００５９】
また、本実施形態においては、対物レンズユニット５０のノーズピース５１が装着アダプタ５５を備えることとしたが、例えば、対物レンズユニット２０のレボルバ２１、対物レンズユニット３０のノーズピース３１、対物レンズユニット４０のノーズピース４１のいずれかが接着アダプタを備えることとしてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１０  顕微鏡本体
２０，３０，４０，５０  対物レンズユニット
２１  レボルバ（装着装置）
２１ａ  取付位置
２３  対物レンズ
３１  ノーズピース（装着装置）
３１ａ  取付位置
３３  対物レンズ
４１  ノーズピース（装着装置）
４１ａ  取付位置
４３  対物レンズ
５１  ノーズピース（装着装置）
５１ａ  取付位置
５３  対物レンズ
５５Ｂ  装着アダプタ
１００  顕微鏡セット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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