(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信機器が通信回線に接続され、
前記通信機器は、
前記通信回線に接続される自機器以外の前記通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段と、
前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段と、
自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段と、
前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段と
を具備するパラメータ設定システム。
【請求項２】
前記パラメータ関連情報取得手段は、
一定期間の間、前記パラメータ関連情報を取得し、
前記集計手段は、
前記パラメータ関連情報取得手段が一定期間の間に取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を集計し、
前記パラメータ選択手段は、前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で一定期間の間に取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択する
請求項１に記載のパラメータ設定システム。
【請求項３】
前記集計手段で集計される前記パラメータ情報は、
前記パラメータが使用された使用回数、前記使用回数のうち前記パラメータが正常に動作した回数である正常動作回数、前記パラメータが前記通信機器に設定された期間、前記パラメータが使用された最新の日時の少なくともいずれか１つを含む
請求項１または２に記載のパラメータ設定システム。
【請求項４】
前記パラメータ選択手段は、
前記パラメータ情報に含まれる前記パラメータ毎に設定される運用ルールに従って前記パラメータを選択する
請求項１乃至３のいずれかに記載のパラメータ設定システム。
【請求項５】
前記運用ルールは、
前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が最も多い前記パラメータを選択する請求項４に記載のパラメータ設定システム。
【請求項６】
前記運用ルールは、
前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータを全て選択する請求項４に記載のパラメータ設定システム。
【請求項７】
前記運用ルールは、
前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータの中から、前記パラメータ情報に含まれる前記期間が最長となる前記パラメータを選択する
請求項４に記載のパラメータ設定システム。
【請求項８】
前記運用ルールは、
前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータの中から、前記パラメータ情報に含まれる前記最新の日時が最も新しい前記パラメータを選択する
請求項４に記載のパラメータ設定システム。
【請求項９】
前記通信機器は、
前記設定手段で設定した前記パラメータのパラメータ関連情報の取得元である前記通信機器の識別情報を記憶する記憶手段と、
前記設定手段で設定した前記パラメータに問題があるか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段で問題があると判断されたパラメータの前記パラメータ関連情報の取得元である前記通信機器に対して、前記記憶手段に記憶する識別情報に基づき該パラメータに問題があることを示す問題有通知を通知する通知手段と
を更に具備する
請求項１乃至８のいずれかに記載のパラメータ設定システム。
【請求項１０】
前記パラメータ関連情報取得手段は、
前記自機器以外の前記通信機器に対して、パラメータ関連情報取得要求を送り、前記パラメータ関連情報取得要求に応じて前記自機器以外の前記通信機器から送られる前記パラメータ関連情報を受信して取得する
請求項１乃至９のいずれかに記載のパラメータ設定システム。
【請求項１１】
前記パラメータ関連情報の取得元となる前記通信機器は、
前記パラメータ関連情報取得要求を受信して、自機器に設定されているパラメータについてのパラメータ関連情報を作成して、前記パラメータ関連情報取得要求を送信したパラメータの要求元となる前記通信機器に当該パラメータ関連情報を送信するパラメータ関連情報送信手段
を具備する請求項１０に記載のパラメータ設定システム。
【請求項１２】
前記通信機器は、
前記通知手段による前記問題有通知を受信すると、前記問題有通知で示される前記パラメータを自機器の設定から解除する設定解除手段
を具備する請求項９に記載のパラメータ設定システム。
【請求項１３】
前記通信機器は、
前記設定解除手段で前記パラメータの自機器への設定を解除した後に、前記パラメータ関連情報取得手段で前記パラメータ関連情報を取得し、前記集計手段で前記パラメータ情報を集計し、前記選択手段で前記パラメータを選択し、前記設定手段で前記パラメータを自機器に設定する
請求項１２記載のパラメータ設定システム。
【請求項１４】
前記通信機器は、
用紙に画像を形成する画像形成装置である
請求項１乃至１３のいずれかに記載のパラメータ設定システム。
【請求項１５】
自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段と、
前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段と、
自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段と、
前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段と
を具備する通信機器。
【請求項１６】
自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器からパラメータ関連情報取得手段により取得し、
前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計手段により集計し、
自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づきパラメータ選択手段により選択し、
前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する
パラメータ設定方法。
【請求項１７】
コンピュータを、
自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段、
前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段、
自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段、
前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段
として機能させるためのパラメータ設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パラメータ設定システムおよび通信機器およびパラメータ設定方法およびパラメータ設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置にはその装置に備えられる様々な機能を実行させるために、各種パラメータ（設定値）が設定される。
【０００３】
例えば、近年には、インターネットに接続して様々なサービスを行うためにＤＮＳサーバＩＰアドレスが設定される画像形成装置や、電子メール機能を備えて様々なサービスを行う為にサービスの送信先となる電子メールアドレスが設定される画像形成装置等が存在する。
【０００４】
そして、特許文献１には、メールサーバに格納されたパラメータ（設定値）もしくはファームウェアを取得して、自機器に設定する印刷装置システムとその制御方法とが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−０９２３０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ネットワークに接続される同じタイプの画像形成装置より取得したパラメータから信頼性の高いパラメータを選択して自機器に設定するパラメータ設定システムおよび通信機器およびパラメータ設定方法およびパラメータ設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する為に、請求項１の発明のパラメータ設定システムは、複数の通信機器が通信回線に接続され、前記通信機器は、前記通信回線に接続される自機器以外の前記通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段と、前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段と、自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段と、前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段とを具備するように構成される。
【０００８】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記パラメータ関連情報取得手段は、一定期間の間、前記パラメータ関連情報を取得し、前記集計手段は、前記パラメータ関連情報取得手段が一定期間の間に取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を集計し、前記パラメータ選択手段は、前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で一定期間の間に取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するように構成される。
【０００９】
また、請求項３の発明は、請求項１または２の発明において、前記集計手段で集計される前記パラメータ情報は、前記パラメータが使用された使用回数、前記使用回数のうち前記パラメータが正常に動作した回数である正常動作回数、前記パラメータが前記通信機器に設定された期間、前記パラメータが使用された最新の日時の少なくともいずれか１つを含むように構成される。
【００１０】
また、請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかの発明において、前記パラメータ選択手段は、前記パラメータ情報に含まれる前記パラメータ毎に設定される運用ルールに従って前記パラメータを選択するように構成される。
【００１１】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記運用ルールは、前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が最も多い前記パラメータを選択するように構成される。
【００１２】
また、請求項６の発明は、請求項４の発明において、前記運用ルールは、前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータを全て選択するように構成される。
【００１３】
また、請求項７の発明は、請求項４の発明において、前記運用ルールは、前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータの中から、前記パラメータ情報に含まれる前記期間が最長となる前記パラメータを選択するように構成される。
【００１４】
また、請求項８の発明は、請求項４の発明において、前記運用ルールは、前記パラメータ情報に含まれる前記正常動作回数が１以上である前記パラメータの中から、前記パラメータ情報に含まれる前記最新の日時が最も新しい前記パラメータを選択するように構成される。
【００１５】
また、請求項９の発明は、請求項１から８のいずれかの発明において、前記通信機器は、前記設定手段で設定した前記パラメータのパラメータ関連情報の取得元である前記通信機器の識別情報を記憶する記憶手段と、前記設定手段で設定した前記パラメータに問題があるか否かを判断する判断手段と、前記判断手段で問題があると判断されたパラメータの前記パラメータ関連情報の取得元である前記通信機器に対して、前記記憶手段に記憶する識別情報に基づき該パラメータに問題があることを示す問題有通知を通知する通知手段とを更に具備するように構成される。
【００１６】
また、請求項１０の発明は、請求項１から９のいずれかの発明において、前記パラメータ関連情報取得手段は、前記自機器以外の前記通信機器に対して、パラメータ関連情報取得要求を送り、前記パラメータ関連情報取得要求に応じて前記自機器以外の前記通信機器から送られる前記パラメータ関連情報を受信して取得するように構成される。
【００１７】
また、請求項１１の発明は、請求項１０の発明において、前記パラメータ関連情報の取得元となる前記通信機器は、前記パラメータ関連情報取得要求を受信して、自機器に設定されているパラメータについてのパラメータ関連情報を作成して、前記パラメータ関連情報取得要求を送信したパラメータの要求元となる前記通信機器に当該パラメータ関連情報を送信するパラメータ関連情報送信手段を具備するように構成される。
【００１８】
また、請求項１２の発明は、請求項９の発明において、前記通信機器は、前記通知手段による前記問題有通知を受信すると、前記問題有通知で示される前記パラメータを自機器の設定から解除する設定解除手段を具備するように構成される。
【００１９】
また、請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、前記通信機器は、前記設定解除手段で前記パラメータの自機器への設定を解除した後に、前記パラメータ関連情報取得手段で前記パラメータ関連情報を取得し、前記集計手段で前記パラメータ情報を集計し、前記選択手段で前記パラメータを選択し、前記設定手段で前記パラメータを自機器に設定するように構成される。
【００２０】
また、請求項１４の発明は、請求項１から１３のいずれかの発明において、前記通信機器は、用紙に画像を形成する画像形成装置であるように構成される。
【００２１】
また、請求項１５の発明の通信機器は、自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段と、前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段と、自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段と、前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段とを具備するように構成される。
【００２２】
また、請求項１６の発明のパラメータ設定方法は、自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器からパラメータ関連情報取得手段により取得し、前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計手段により集計し、自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づきパラメータ選択手段により選択し、前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する。
【００２３】
また、請求項１７の発明のパラメータ設定プログラムは、コンピュータを、自機器と同じ構成を有する通信機器に設定されるパラメータについて該パラメータと該パラメータに関する情報であるパラメータ情報とを含むパラメータ関連情報を自機器以外の前記通信機器と通信して該通信機器から取得するパラメータ関連情報取得手段、前記パラメータ関連情報取得手段で取得したパラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報を該パラメータ毎に集計する集計手段、自機器に設定する前記パラメータを前記集計手段で集計された前記パラメータ情報或いは前記パラメータ関連情報取得手段で取得した前記パラメータ関連情報に含まれる前記パラメータ情報に基づき選択するパラメータ選択手段、前記パラメータ選択手段で選択したパラメータを自機器に設定する設定手段として機能させる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００２５】
請求項２の発明によれば、一定期間の間に取得したパラメータ情報の中から設定されるパラメータが選択される。
【００２６】
請求項３の発明によれば、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時のいずれかに基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００２７】
請求項４の発明によれば、パラメータ毎に設定される運用ルールに従ってパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００２８】
請求項５の発明によれば、正常動作回数が最も多いパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００２９】
請求項６の発明によれば、正常動作したパラメータが全て選択されるという効果を奏する。
【００３０】
請求項７の発明によれば、正常動作して設定期間が最長であるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３１】
請求項８の発明によれば、正常動作して最新に使用されたパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３２】
請求項９の発明によれば、設定したパラメータに問題がある場合には、そのパラメータの取得元である通信機器に問題有通知を通知することができるという効果を奏する。
【００３３】
請求項１０の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３４】
請求項１１の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３５】
請求項１２の発明によれば、問題有通知で示されるパラメータの設定が自機器から解除されるという効果を奏する。
【００３６】
請求項１３の発明によれば、問題有通知で示されるパラメータの設定が自機器から解除された後に、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３７】
請求項１４の発明によれば、構成が同じ画像形成装置から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３８】
請求項１５の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００３９】
請求項１６の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【００４０】
請求項１７の発明によれば、構成が同じ通信機器から取得したパラメータ情報に基づいて自機器に設定されるパラメータが選択されるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１はパラメータ自動設定システム１の構成を示す図である。
【図２】図２は画像形成装置（１００、１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）が有する機能を示すブロック図である。
【図３】図３はパラメータ送信機能１５５によって作成されるパラメータ関連情報を示す表である。
【図４】図４はパラメータ自動設定システム１でパラメータ関連情報取得要求が送られることに係る処理を示すフローチャートである。
【図５】図５はパラメータ集計機能１５２による処理を示す表である。
【図６】図６はパラメータ選択機能１５３による処理を示す表である。
【図７】図７はパラメータ集計機能１５２による処理を示す表である。
【図８】図８はパラメータ選択機能１５３による処理を示す表である。
【図９】図９は画像形成装置１００で行なわれるパラメータチェック処理を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎとして動作する場合の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
以下、本発明の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００４３】
まず、本願発明に係るパラメータ自動設定システム１について、図１を参照して説明を行う。
【００４４】
図１は、パラメータ自動設定システム１の構成を示す模式図である。
【００４５】
パラメータ自動設定システム１には、複数台の画像形成装置１００、パーソナルコンピュータ２００、管理者サーバ３００が通信回線２に接続されており、各装置は互いに通信可能に接続されている。
【００４６】
また、通信回線２はインターネットに接続しており、各装置は通信回線２を介してインターネットにアクセス可能である。
【００４７】
パラメータ自動設定システム１の通信回線２に接続される複数の画像形成装置１００は同じ機能と同じ構成を有しているが、パラメータの要求元として動作する場合を画像形成装置１００として説明し、パラメータが要求される要求先等として動作する場合をそれぞれ画像形成装置１００−１、画像形成装置１００−２、・・・画像形成装置１００−ｎとして説明を行う。つまり、通信回線２に接続される画像形成装置（画像形成装置１００、１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）は、その動作する機能によって画像形成装置１００として説明されたり、また、画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎとして説明される。
【００４８】
画像形成装置１００は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)（１０１）、ＲＡＭ(Random Access Memory)（１０２）、ＲＯＭ(Read Only Memory)（１０３）、通信インタフェース（以下、図面と共に通信Ｉ／Ｆと記す）１０４、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)（１０５）、表示／操作部１０６、印刷実行部１０７を有する。
【００４９】
画像形成装置１００は、原稿を読み取るスキャナ機能や複写機能を有する複合機であってもよい。
【００５０】
ＣＰＵ（１０１）は、画像形成装置１００を統括的に制御する。
【００５１】
ＲＡＭ（１０２）は、書き換え可能な揮発性の記憶装置であり、ＲＯＭ（１０２）に記憶されるプログラムを動作させるシステム変数等を一時記憶する。
【００５２】
ＲＯＭ（１０３）は、不揮発性メモリであり、画像形成装置１００を動作させるプログラム等を記憶する。
【００５３】
通信Ｉ／Ｆ（１０４）は、通信回線２と接続され、通信回線２を介して情報を授受する。
【００５４】
ＨＤＤ（１０５）は、書き換え可能な不揮発性メモリであり、印刷する画像データをスプールしたり、パラメータ自動設定システム１内の他の画像形成装置（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）から取得し集計したパラメータを記憶したりする。
【００５５】
表示／操作部１０６は、液晶のタッチパネルで構成され、操作者からの指示を受け付け、操作者に情報を表示する。
【００５６】
印刷実行部１０７は、印刷エンジンで構成され、画像データを用紙に印刷して排出する。
【００５７】
パーソナルコンピュータ（以下、図面と共にＰＣと記す）２００は、表示部２０１、入力部２０２、演算部２０３、記憶部２０４、制御部２０５を有する。
【００５８】
表示部２０１は、ディスプレイで構成され、演算部２０３で演算した結果等の情報をＰＣ（２００）の操作者に表示する。
【００５９】
入力部２０２は、マウスやキーボードで構成され、操作者がＰＣ（２００）に指示を入力する際に使用される。
【００６０】
演算部２０３は、ＣＰＵで構成され、制御部２０４の指示に従って演算を実行する。
【００６１】
制御部２０４は、ＣＰＵで構成され、演算部２０３に対して制御を行う。
【００６２】
記憶部２０５は、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成され、画像形成装置１００のプリンタドライバ１０６やＰＣ（２００）を動作させるプログラムやＯＳ（Operating System）等を記憶する。
【００６３】
管理者サーバ３００は、表示部３０１は、ディスプレイで構成され、演算部３０３で演算した結果等の情報を管理者サーバ３００の操作者に表示する。
【００６４】
入力部３０２は、マウスやキーボードで構成され、操作者が管理者サーバ３００に指示を入力する際に使用される。
【００６５】
演算部３０３は、ＣＰＵで構成され、制御部３０４の指示に従って演算を実行する。
【００６６】
制御部３０４は、ＣＰＵで構成され、演算部３０３に対して制御を行う。
【００６７】
記憶部３０５は、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等で構成され、管理者サーバ３００を動作させるプログラムやＯＳ等を記憶する。
【００６８】
このように構成されるパラメータ自動設定システム１では、パラメータの要求元でパラメータを設定する画像形成装置１００が、要求先となる画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎにパラメータ関連情報取得要求を行う。
【００６９】
パラメータ関連情報取得要求を受けた画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、各々の自機器のパラメータ関連情報を、要求元である画像形成装置１００に応答する。
【００７０】
ここでパラメータ関連情報は、自機器に設定されているパラメータの種類、設定値、そのパラメータによる動作状況、そのパラメータが使用された使用回数、その使用回数のうち正常動作した回数、そのパラメータが自機器に設定されている期間、そのパラメータが使用された最新の使用日時、そのパラメータの運用ルール等である。
【００７１】
画像形成装置１００は、パラメータ関連情報を受信する。  画像形成装置１００は、一定期間、パラメータ関連情報の受信を行う。
【００７２】
そして、画像形成装置１００は、その一定期間の間に受信したパラメータ関連情報を集計して、信頼性、有効性の高いパラメータを選択する。
【００７３】
画像形成装置１００は、そのようにして選択されたパラメータを自機器に設定する。
【００７４】
また、画像形成装置１００は、自機器に設定したパラメータによって自機器の動作が失敗したときには、そのパラメータのパラメータ関連情報を送信してきた画像形成装置に対して、そのパラメータに問題があることを示すＮＧ(No Good)通知を送信する。
【００７５】
ＮＧ通知を受信した画像形成装置は、ＮＧ通知で示されたパラメータの自機器に対する設定を無効（無効化）にして、その後は、パラメータの要求元としての処理を行なってパラメータの設定を行う。
【００７６】
次に、画像形成装置１００が有する機能について、図２を参照して説明を行う。
【００７７】
図２は、画像形成装置１００が有する機能を示すブロック図である。
【００７８】
画像形成装置１００は、図２に示すように、パラメータ取得機能１５１、パラメータ集計機能１５２、パラメータ選択機能１５３、パラメータ設定機能１５４、パラメータ送信機能１５５、パラメータ解除機能１５６を有する。
【００７９】
尚、画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、画像形成装置１００と同じ機能と同じ構成を有している同じタイプの画像形成装置であるので、あたりまえであるが、画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎも図２に示すパラメータ取得機能１５１、パラメータ集計機能１５２、パラメータ選択機能１５３、パラメータ設定機能１５４、パラメータ送信機能１５５、パラメータ解除機能１５６を有する。
【００８０】
パラメータ取得機能１５１、パラメータ集計機能１５２、パラメータ選択機能１５３、パラメータ設定機能１５４は、自機器がパラメータの要求元（画像形成装置１００）として動作する場合に機能するものである。
【００８１】
また、パラメータ送信機能１５５は、自機器がパラメータ関連情報取得要求を受信する要求先（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）として動作する場合に機能するものである。
【００８２】
また、パラメータ解除機能１５６は、前述の要求元の場合或いは前述の要求先の場合に機能される。
【００８３】
それぞれの機能について説明すると、パラメータ取得機能１５１は、ＣＰＵ（１０１）、ＲＡＭ（１０２）、通信Ｉ／Ｆ（１０４）等により実行される。
【００８４】
パラメータ取得機能１５１は、通信Ｉ／Ｆ（１０４）からブロードキャスト（ＳＮＭＰ(Simple Network Management Protocol)やＭＩＢ(Management Information Base)や独自プロトコル等の利用が可能）により、自機器である画像形成装置と同じタイプの（パラメータ取得機能１５１、パラメータ集計機能１５２、パラメータ選択機能１５３、パラメータ設定機能１５４、パラメータ送信機能１５５、パラメータ解除機能１５６を有する）画像形成装置の検索を行い、検索された画像形成装置（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）に対してパラメータ関連情報取得要求を送る。
【００８５】
パラメータ取得機能１５１は、自機器が送ったパラメータ関連情報取得要求に対応して各画像形成装置（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）から送信されるパラメータ関連情報を通信Ｉ／Ｆ（１０４）で受信する。
【００８６】
パラメータ取得機能１５１は、受信したパラメータ関連情報をＲＡＭ（１０２）或いはＨＤＤ（１０５）に記憶する。
【００８７】
パラメータ集計機能１５２は、ＣＰＵ（１０１）、ＲＡＭ（１０２）等により実行される。
【００８８】
パラメータ集計機能１５２は、パラメータ取得機能１５１が取得したパラメータ関連情報が複数の画像形成装置から取得されたものである場合に、同じ設定値毎にパラメータ関連情報をまとめる処理（集計処理）を行う。
【００８９】
そして、パラメータ集計機能１５２により集計された集計結果はＨＤＤ（１０５）に記憶される。
【００９０】
パラメータ選択機能１５３は、ＣＰＵ（１０１）、ＲＡＭ（１０２）等により実行される。
【００９１】
パラメータ選択機能１５３は、パラメータ集計機能１５２が集計したパラメータ関連情報に基づいて、信頼性の高いパラメータ（設定値）を選択する。
【００９２】
パラメータ設定機能１５４は、ＣＰＵ（１０１）、ＲＡＭ（１０２）等により実行される。
【００９３】
パラメータ設定機能１５４は、パラメータ選択機能１５３によって選択された設定値を自機器に設定する処理を行う。
【００９４】
パラメータ送信機能１５５は、ＣＰＵ（１０１）、通信Ｉ／Ｆ（１０４）、ＨＤＤ（１０５）等により実行される。
【００９５】
パラメータ送信機能１５５は、通信Ｉ／Ｆ（１０４）がパラメータ関連情報取得要求を受信した場合に、自機器に設定されているパラメータ（設定値）に関連するパラメータ関連情報を作成し、そのパラメータ関連情報取得要求を送信した画像形成装置１００に対して作成したパラメータ関連情報を送信する。
【００９６】
パラメータ解除機能１５６は、ＣＰＵ（１０１）、通信Ｉ／Ｆ（１０４）等により実行される。
【００９７】
パラメータ解除機能１５６は、パラメータの要求元である画像形成装置１００が設定したパラメータ（設定値）に問題がある場合に、そのパラメータ（設定値）の自機器に対する設定を無効にする機能であり、また、パラメータの要求先（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）としてＮＧ通知を受信した場合に、そのＮＧ通知で示されるパラメータ（設定値）の自機器に対する設定を無効にする機能である。
【００９８】
パラメータ解除機能１５６は、あるパラメータ（設定値）の自機器に対する設定を無効にした後に、その無効にしたパラメータ（設定値）の自機器におけるパラメータ関連情報（パラメータの種類、設定値、動作状況、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時、運用ルール等）にＮＧフラグをセットしてＨＤＤ（１０５）に記憶する。そうすることで、ＨＤＤ（１０５）に記憶される情報を表示／操作部１０６に表示して確認する操作者は、ＮＧフラグがセットされているパラメータ（設定値）を問題のあるパラメータであると認識することができる。
【００９９】
次に、実際にパラメータ関連情報取得要求を受信したパラメータの要求先となる画像形成装置（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）で作成されるパラメータ関連情報について、図３を参照して説明を行う。
【０１００】
図３はパラメータ送信機能１５５によって作成されるパラメータ関連情報を示す表であり、図３（ａ）は例として画像形成装置１００−１で作成されたパラメータ関連情報を示す表であり、図３（ｂ）は例として図３（ａ）で示した画像形成装置１００−１とは異なる画像形成装置１００−２で作成されたパラメータ関連情報を示す表である。
【０１０１】
図３（ａ）に示すように、パラメータ関連情報は、パラメータの種類（パラメータの名前、そのパラメータの種類を示す詳細）を示す内容（参照番号３１）、機器に設定される設定値（参照番号３２）、そのパラメータの実績を示す動作状況（参照番号３３）、そのパラメータの使用回数とそのうちの正常動作した回数（参照番号３４）、そのパラメータが自機器に設定されている期間と最近の使用日時（参照番号３５）、そのパラメータの運用ルール（参照番号３６）である。
【０１０２】
図３（ａ）に示す例（参照番号４１）では、パラメータの名前は「DNSサーバIPアドレス」であり、詳細は「プライマリ」であり、設定値は「192.168.1.1」であり、使用回数（正常動作回数）は「5(5)」であり、設定期間（最新使用日時）は「28日(2010/03/01 15:10)」であり、運用ルールは「Ａ」である。
【０１０３】
また、図３（ｂ）に示す例（参照番号４２）では、パラメータの名前は「アドレス帳」であり、詳細は「宛先１」であり、設定値は「test@sample.com」であり、使用回数（正常動作回数）は「12(12)」であり、設定期間（最新使用日時）は「10日(2010/02/25 0:10)」であり、運用ルールは「Ｂ」である。
【０１０４】
ここで設定値とは、実際に機器に設定される値を示すものである。
【０１０５】
動作状況とは、パラメータの実績を示すものであり、例えば、
「◎：正常動作実績があり、誤動作がない」
「○：正常動作実績があり、誤動作が少ない」
「△：正常動作実績があり、誤動作が多い」
「×：正常動作実績がない」
「空欄：使用実績がない」
、というように評価されている。
【０１０６】
運用ルールとは、パラメータ選択機能１５３が信頼性の高いパラメータ（設定値）を選択する際に適用されるルールを示すものである。
【０１０７】
運用ルールは、例えば、
「Ａ：正常動作実績の最も高い設定値を選択する。」
「Ｂ：正常動作実績がある設定値を全て選択する。」
「Ｃ：正常動作実績があり、設定期間が最も長い設定値を選択する。」
「Ｄ：正常動作実績があり、最も最近に使用された（使用された日時が最も新しい）設定値を選択する。」
、というルールである。
【０１０８】
次に、パラメータ自動設定システム１で要求元（画像形成装置１００）から要求先（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）パラメータ関連情報取得要求が送られることに係る処理について、図４を参照して説明する。
【０１０９】
図４は、パラメータ自動設定システム１でパラメータ関連情報取得要求が送られることに係る処理を示すフローチャートである。
【０１１０】
パラメータ自動設定システム１では、図４に示すように、画像形成装置１００がパラメータ取得機能１５１により、パラメータ自動設定システム１内の通信回線２で接続される機器に対してブロードキャストにより、自機器（画像形成装置１００）と同じタイプの画像形成装置を検索して（ステップ４０１）、検索された画像形成装置（画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）に対してパラメータ関連情報取得要求を送る（ステップ４０２）。
【０１１１】
パラメータ関連情報取得要求が送られた画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、パラメータ送信機能１５５によって自機器に設定されているパラメータ（設定値）に関連するパラメータ関連情報（図３参照）を各々作成し、各々作成したパラメータ関連情報をパラメータ関連情報取得要求を送った画像形成装置１００へ送信する。
【０１１２】
画像形成装置１００は、要求先となる画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎから送られたパラメータ関連情報を受信する（ステップ４０３）。
【０１１３】
画像形成装置１００は、パラメータ関連情報取得要求を送信してから一定時間が経過するまで、パラメータ関連情報が送られてくるのを待機している（ステップ４０４でＮＯ）。
【０１１４】
画像形成装置１００は、パラメータ関連情報取得要求を送信してから一定時間が経過すると（ステップ４０４でＹＥＳ）、パラメータ関連情報が送られてくるのを待機することを止め、受信したパラメータ関連情報を集計する処理をパラメータ集計機能１５２により行う（ステップ４０５）。
【０１１５】
そして、画像形成装置１００は、パラメータ選択機能１５３が、集計されたパラメータ関連情報を元に、各パラメータの運用ルールに従って、自機器に設定する設定値を選択する（ステップ４０６）。
【０１１６】
ここでステップ４０５、４０６で行なわれる、パラメータ集計機能１５２、パラメータ選択機能１５３による処理について、図５から図８を参照して説明を行う。
【０１１７】
図５は画像形成装置１００のパラメータ集計機能１５２による処理を示す表であり、図５（ａ）は画像形成装置１００が受信した「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」のパラメータ関連情報を示す表であり、図５（ｂ）は受信されたパラメータ関連情報からパラメータ集計機能１５２により集計された集計結果を示す表である。
【０１１８】
パラメータ集計機能１５２は、受信したパラメータ関連情報に同じ設定値を有するパラメータ関連情報が含まれている場合には、それらのパラメータ関連情報を設定値毎に集計する処理を行う。
【０１１９】
例えば、図５（ａ）に示すように、「192.168.1.10」から送られたNo1のパラメータ関連情報（参照番号５０１）の詳細、設定値と「192.168.1.40」から送られたNo3のパラメータ関連情報（参照番号５０２）の詳細、設定値とが、共に「プライマリ」、「192.168.1.1」で同じであるので、No1とNo3のパラメータ関連情報が集計処理される。
【０１２０】
パラメータ集計機能１５２により集計される内容は、集計されるパラメータ関連情報の送信元、動作状況、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時の内容が集計される。
【０１２１】
例えば、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、No1のパラメータ関連情報とNo3のパラメータ関連情報とが集計される場合に、送信元はNo1の「192.168.1.10」とNo3の「192.168.1.40」とが集計されて「192.168.1.10,192.168.1.40」となり（全ての送信元が集計結果とされる）、動作状況はNo1の「◎」とNo3の「○」が集計されて「○」となり（動作状況は悪い方が集計結果とされる）、使用回数はNo1の「5」とNo3の「56」とが集計されて「61」となり（使用回数は合計数が集計結果とされる）、正常動作回数はNo1の「5」とNo3の「50」とが集計されて「55」となり（正常動作回数は合計数が集計結果とされる）、設定期間はNo1の「28日」とNo3の「46日」とが集計されて「46日」となり（設定期間は日数の長い方が集計結果とされる）、最新使用日時はNo1の「2010/03/01 15:10」とNo3の「2010/02/01 9:40」とが集計されて「2010/03/01 15:10」となる（最新使用日時は日時が最新の方が集計結果とされる）。
【０１２２】
このようにステップ４０５の処理として、パラメータ集計機能１５２によりパラメータ関連情報の集計処理が行なわれる。
【０１２３】
そして、パラメータ選択機能１５３は、図６に示すように、集計されたパラメータ関連情報に基づいて信頼性の高いパラメータ（設定値）を選択する。
【０１２４】
図６は、画像形成装置１００のパラメータ選択機能１５３による処理を示す表であり、図６（ａ）はパラメータ集計機能１５２により集計されたパラメータ関連情報を示す表であり、図６（ｂ）はパラメータ選択機能１５３により選択されたパラメータ関連情報を示す表である。
【０１２５】
パラメータ集計機能１５２により集計されたパラメータである「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の運用ルールは、図６（ａ）に示すように、集計された「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」のパラメータ関連情報の運用ルールの項目に記載される「Ａ」である（参照番号６０１）。
【０１２６】
運用ルールの「Ａ」の内容は、「正常動作実績の最も高い設定値を選択する」ものである。
【０１２７】
それで、パラメータ選択機能１５３は、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の設定値を選択する際に、その運用ルール「Ａ」の内容に従って、正常動作実績の最も高い設定値を選択する。
【０１２８】
例えば、図６（ａ）に示すように、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の詳細が「プライマリ」であるパラメータの中で正常動作実績の最も高いパラメータは、No1のパラメータである。よって、パラメータ選択機能１５３は、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の「プライマリ」のパラメータ（設定値）として、図６（ｂ）に示すように、No1の「192.168.1.1」を選択する（参照番号６０４）。
【０１２９】
また、例えば、図６（ａ）に示すように、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の詳細が「セカンダリ」であるパラメータの正常動作実績は、No2のパラメータが「0」であり（参照番号６０２）No3のパラメータが「6」（参照番号６０３）であるので、正常動作実績の最も高いパラメータはNo3のパラメータとなる。よって、パラメータ選択機能１５３は、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の「セカンダリ」のパラメータ（設定値）として、図６（ｂ）に示すように、No3の「192.168.1.251」を選択する（参照番号６０５）。
【０１３０】
このようにステップ４０６の処理として、パラメータ選択機能１５２により、信頼性の高いパラメータの選択が行なわれる。
【０１３１】
次に、パラメータが「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」とは異なる例として、パラメータが「アドレス帳」の場合のパラメータ集計機能１５２による集計処理とパラメータ選択機能１５２による選択処理について説明する。
【０１３２】
図７は画像形成装置１００のパラメータ集計機能１５２による処理を示す表であり、図７（ａ）は画像形成装置１００が受信した「アドレス帳」のパラメータ関連情報を示す表であり、図７（ｂ）は受信されたパラメータ関連情報からパラメータ集計機能１５２により集計された集計結果を示す表である。
【０１３３】
図７（ａ）に示すように、「192.168.1.10」から送られたNo1のパラメータ関連情報（参照番号７０１）の詳細、設定値と「192.168.1.40」から送られたNo3のパラメータ関連情報（参照番号７０２）の詳細、設定値とが、共に「宛先１」、「test1@sample.com」で同じであるので、No1とNo3のパラメータ関連情報が集計処理される。
【０１３４】
パラメータ集計機能１５２により集計される内容は、パラメータが「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」である場合について図５を参照して説明した内容と同じであり、送信元、動作状況、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時の内容が集計される。
【０１３５】
このようにステップ４０５の処理として、パラメータ集計機能１５２によりパラメータ関連情報の集計処理が行なわれる。
【０１３６】
そして、パラメータ選択機能１５３は、図８に示すように、集計されたパラメータ関連情報に基づいて信頼性の高いパラメータ（設定値）を選択する。
【０１３７】
図８は、画像形成装置１００のパラメータ選択機能１５３による処理を示す表であり、図８（ａ）はパラメータ集計機能１５２により集計されたパラメータ関連情報を示す表であり、図８（ｂ）はパラメータ選択機能１５３により選択されたパラメータ関連情報を示す表である。
【０１３８】
パラメータ集計機能１５２により集計されたパラメータである「アドレス帳」の運用ルールは、図８（ａ）に示すように、集計された「アドレス帳」のパラメータ関連情報の運用ルールの項目に記載される「Ｂ」である（参照番号８０１）。
【０１３９】
運用ルールの「Ｂ」の内容は、「正常動作実績がある設定値を全て選択する」ものである。
【０１４０】
それで、パラメータ選択機能１５３は、「アドレス帳」の設定値を選択する際に、その運用ルール「Ｂ」の内容に従って、正常動作実績がある設定値を全て選択する。
【０１４１】
例えば、図８（ａ）に示すように、「アドレス帳」の詳細が「宛先１」であるパラメータの中で正常動作実績のあるパラメータは、No1のパラメータである。よって、パラメータ選択機能１５３は、「アドレス帳」の「宛先１」のパラメータ（設定値）として、図８（ｂ）に示すように、No1の「test@sample.com」を選択する（参照番号８０２）。
【０１４２】
また、例えば、図８（ａ）に示すように、「アドレス帳」の詳細が「宛先２」であるパラメータの中で正常動作実績のあるパラメータは、No3のパラメータである。よって、パラメータ選択機能１５３は、「アドレス帳」の「宛先２」のパラメータ（設定値）として、図８（ｂ）に示すように、No3の「test@sample.com」を選択する（参照番号８０３）。  前述のように、ステップ４０５でパラメータ集計機能１５２により集計処理が行なわれ、ステップ４０６でパラメータ選択機能１５３により選択処理が行なわれると、画像形成装置１００は、選択されたパラメータ（設定値）を自機器に設定する処理を行う（ステップ４０７）。
【０１４３】
このように、画像形成装置１００では、パラメータ取得機能１５１によって取得されてパラメータ集計機能１５２によって集計されたパラメータの中からパラメータ選択機能１５３によって信頼性の高いパラメータが選択されて設定されるので、問題のあるパラメータが設定されることが原因の誤動作を減らすことができ、その結果、その誤動作に対して操作者が対応しなければならない負担を減らすことができる。
【０１４４】
画像形成装置１００で自機器に設定されたパラメータに関するパラメータ関連情報（パラメータの種類、送信元、運用ルール等）はＨＤＤ（１０５）に記憶され、また、パラメータ設定後の、そのパラメータの動作状況、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時等が使用される度にＨＤＤ（１０５）に記録される。
【０１４５】
次に、パラメータが設定された画像形成装置１００で定期的に行なわれるパラメータチェック処理について、図９を参照して説明する。
【０１４６】
図９は、パラメータが設定された画像形成装置１００で定期的に行なわれるパラメータチェック処理を示すフローチャートである。
【０１４７】
パラメータが設定された画像形成装置１００では、定期的に、図９に示すように設定されているパラメータがチェックされる（ステップ９０１）。
【０１４８】
画像形成装置１００では、設定されているパラメータについての動作状況、使用回数、正常動作回数、設定期間、最新使用日時等が記録されているので、ＣＰＵ（１０１）がそれらの情報に基づき。設定されているパラメータに問題があるか否かの判断を行う。
【０１４９】
例えば、動作状況が所定のレベルより下回れば、そのパラメータを問題ありとするような判断がなされる。
【０１５０】
設定されているパラメータがチェックされ、問題があるパラメータがあった場合には（ステップ９０２でＹＥＳ）、そのパラメータのパラメータ関連情報を送信した送信元がＨＤＤ（１０５）に記憶されているので、その送信元に対して、そのパラメータに問題がある旨を示すＮＧ通知を送信する（ステップ９０３）。その際、管理者サーバ３００に対しても同様のＮＧ通知を送信してもよい（ステップ９０３）。
【０１５１】
ＮＧ通知を送信した画像形成装置１００は、問題があると判断された（ステップ９０２でＹＥＳ）パラメータ（設定値）を自機器の設定から解除する（無効化）（ステップ９０４）。
【０１５２】
そして、画像形成装置１００は、解除されたパラメータ（設定値）の代わりとなるパラメータ（設定値）を設定する為に、図４を参照して説明した要求元として（画像形成装置１００として）パラメータ関連情報取得要求を送る処理をステップ４０１から順次開始する。
【０１５３】
また、設定されているパラメータがチェックされ、問題があるパラメータがなかった場合には（ステップ９０２でＮＯ）、チェック処理は終了される。
【０１５４】
次に、パラメータの要求先となる画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎで行なわれる処理について、図１０を参照して説明を行う。
【０１５５】
図１０は、パラメータ関連情報取得要求或いはＮＧ通知が送られる画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎで行なわれる処理を示したフローチャートである。
【０１５６】
画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎでは、パラメータ関連情報取得要求或いはＮＧ通知が送られてくるのを待機する（ステップ１００１）。
【０１５７】
そして、画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、パラメータ関連情報取得要求或いはＮＧ通知を受信して（ステップ１００２でＹＥＳ）、それがパラメータ関連情報取得要求である場合には（ステップ１００３でＹＥＳ）、パラメータ送信機能１５５により、自機器に設定されているパラメータについてのパラメータ関連情報を作成し（ステップ１００５）、パラメータ関連情報取得要求を送信した画像形成装置１００に対して作成したパラメータ関連情報を送信する（ステップ１００５）。
【０１５８】
また、画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、ＮＧ通知を受信した場合には（ステップ１００３でＮＯ）、パラメータ解除機能１５６により、受信したＮＧ通知に示されているパラメータを自機器への設定から解除する（無効化）（ステップ１００６）。
【０１５９】
そして、設定されているパラメータを解除した画像形成装置１００−１、１００−２、・・・１００−ｎは、解除されたパラメータ（設定値）の代わりとなるパラメータ（設定値）を設定する為に、図４を参照して説明した要求元として（画像形成装置１００として）パラメータ関連情報取得要求を送る処理をステップ４０１から順次開始する。
【０１６０】
尚、パラメータが設定された画像形成装置１００で行われるパラメータチェック処理は、定期的に行なわれると説明したが、予め設定された日時に行われるようにしてもよい。
【０１６１】
尚、「ＤＮＳサーバＩＰアドレス」の運用ルールは「Ａ」であり、「アドレス帳」の運用ルールは「Ｂ」であるとして説明したが、パラメータと運用ルールとの対応関係はこれに限定されるものではもちろんなく、適宜に設定可能である。
【０１６２】
尚、運用ルールについては、パラメータの種類毎に同じパラメータが設定されているように説明したが（例えば、「アドレス帳」は全て「Ｂ」）、パラメータの詳細毎に異なる運用ルールが設定されていてもよい（例えば、「アドレス帳」の「宛先１」は「Ａ」であり、「アドレス帳」の「宛先２」は「Ｂ」である、というように。）
尚、パラメータ集計機能１５２により動作状況について集計が行なわれる際には、最低でも保障される動作状況を示すために悪い方の動作状況が集計結果とされるが、パラメータの種類によってはそれに限らず良い方の動作状況が集計結果とされてもよいし、平均された動作状況が集計結果とされてもいい。
【０１６３】
尚、本発明は画像形成装置に限定するものでなく、自機にパラメータを設定しネットワークを介してパラメータの送受信をする通信機器であれば適用可能である。
【０１６４】
尚、図４を参照して説明したステップ４０３のパラメータ関連情報受信処理、ステップ４０５のパラメータ関連情報集計処理、ステップ４０６のパラメータ選択処理のいずれかの処理にトラブルが発生して、ステップ４０７でパラメータ（設定値）の設定が正しく行われない場合には、画像形成装置１００の表示／操作部１０６より、操作者がパラメータ（設定値）の設定処理を行なえるようにすることができる。その際、表示／操作部１０６を操作する操作者は、パラメータ集計機能１５２によって集計されてＨＤＤ（１０５）に記憶される集計結果を表示／操作部１０６に表示させて、その集計結果を参考にしながら信頼性の高いと思われるパラメータ（設定値）を画像形成装置１００に設定することができる。
【０１６５】
尚、図４を参照して説明したステップ４０３のパラメータ関連情報受信処理、ステップ４０５のパラメータ関連情報集計処理、ステップ４０６のパラメータ選択処理のいずれかの処理にトラブルが発生して、ステップ４０７でパラメータ（設定値）の設定が正しく行われない場合には、画像形成装置（画像形成装置１００、１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ）に備えられるＷｅｂサーバの機能を使ってＰＣ（２００）から操作者がパラメータ（設定値）の設定処理を行なえるようにすることもできる。その際、パラメータ集計機能１５２によって集計されてＨＤＤ（１０５）に記憶される集計結果が画像形成装置１００のＷｅｂサーバにアクセスしたＰＣ（２００）の表示部２０１に表示されるので、ＰＣ（２００）を操作する操作者は表示部２０１に表示される集計結果を参考にしながら信頼性の高いと思われるパラメータ（設定値）を入力部２０２より入力し、その結果、入力されたパラメータ（設定値）が画像形成装置１００に送られて設定される。
【０１６６】
尚、パラメータ自動設定システム１は、パラメータ関連情報として、パラメータが使用された最新の使用日時以外に、パラメータが正常動作した最新の使用日時を採用することもできる。
【０１６７】
尚、パラメータ自動設定システム１は、パラメータ関連情報の「最新使用日時」をパラメータが正常動作した最新の使用日時という意味として全ての処理を行うこともできる。
【０１６８】
尚、パラメータ関連情報として、パラメータが動作した日時を全て記録するようにしてもよい。
【０１６９】
尚、パラメータ選択機能１５３が従う運用ルールとして、上述した運用ルール以外に、「正常動作実績がある場合は、パラメータが動作した日時が指定された期間に含まれるものを全て設定する」という運用ルールを使用してもよい。
【０１７０】
尚、画像形成装置１００、１００−１、１００−２、・・・１００−ｎのＲＯＭ（１０３）に記憶される本発明に係るパラメータ設定プログラムを通信回線２を介して提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して提供することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０１７１】
この発明は、パラメータ設定システムおよび通信機器およびパラメータ設定方法およびパラメータ設定プログラムにおいて利用可能である。
【符号の説明】
【０１７２】
１    パラメータ自動設定システム
１００    画像形成装置（要求元）
１００−１、１００−２、・・・１００−ｎ    画像形成装置（要求先）
１５１    パラメータ取得機能
１５２    パラメータ集計機能
１５３    パラメータ選択機能
１５４    パラメータ設定機能
１５５    パラメータ送信機能
１５６    パラメータ解除機能
【図１】
0005692576.tif 000002
【図２】
0005692576.tif 000003
【図３】
0005692576.tif 000004
【図４】
0005692576.tif 000005
【図５】
0005692576.tif 000006
【図６】
0005692576.tif 000007
【図７】
0005692576.tif 000008
【図８】
0005692576.tif 000009
【図９】
0005692576.tif 000010
【図１０】
0005692576.tif 000011