(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気導入孔が設けられたケースと、
前記ケースの内部空間に収容された吸湿剤と、
前記吸湿剤の再生時期を検出部材により表示する表示窓と
を備える除湿器であって、
前記空気導入孔から前記表示窓までの最短経路に存在する前記吸湿剤を通過する距離がそれぞれ異なる複数の表示窓を設け、
前記空気導入孔を前記ケースの一壁および該一壁と対向する他壁にそれぞれ設けるとともに、前記複数の表示窓を前記一壁に設け、
前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、
前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記表示窓と、前記一壁と前記他壁の間の中央との間の中央に配置したことを特徴とする除湿器。
【請求項２】
空気導入孔が設けられたケースと、
前記ケースの内部空間に収容された吸湿剤と、
前記吸湿剤の再生時期を検出部材により表示する表示窓と
を備える除湿器であって、
前記空気導入孔から前記表示窓までの最短経路に存在する前記吸湿剤を通過する距離がそれぞれ異なる複数の表示窓を設け、
前記空気導入孔および前記複数の表示窓を前記ケースの一壁に設け、
前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、
前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記一壁と前記他壁の間の中央に配置したことを特徴とする除湿器。
【請求項３】
空気導入孔が設けられたケースと、
前記ケースの内部空間に収容された吸湿剤と、
前記吸湿剤の再生時期を検出部材により表示する表示窓と
を備える除湿器であって、
前記空気導入孔から前記表示窓までの最短経路に存在する前記吸湿剤を通過する距離がそれぞれ異なる複数の表示窓を設け、
前記空気導入孔および前記複数の表示窓を前記ケースの一壁に設け、
前記空気導入孔を前記ケースの一壁および該一壁と対向する他壁にそれぞれ設けるとともに、前記複数の表示窓を前記一壁および前記他壁に直交する側壁に設け、
前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通する空間が形成された空間形成部と、該空間形成部と連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように前記表示窓に直交する方向の長さが前記吸湿剤の粒径の１〜２倍の大きさに形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、
前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記一壁と前記他壁の間の中央に配置したことを特徴とする除湿器。
【請求項４】
前記表示窓を前記一壁側に配置し、前記一壁に前記空気導入孔を開閉可能な開閉部を設けたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の除湿器。
【請求項５】
請求項４に記載の除湿器を着脱可能に装着し、前記除湿器内の吸湿剤を再生することを特徴とする再生機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿器およびこれを再生する再生機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、乾燥状態と吸湿状態とで異なる色を呈する化学物質を利用した吸湿具が開示されている。特許文献２には、空気中の水分を吸湿させた後、温風を当てて乾燥させることにより再生可能な吸湿剤を有する除湿器が開示されている。また、前記化学物質を含有した再生可能な吸湿剤を外部と連通する収容室に収容し、単一の表示窓を通して前記吸湿剤の色を目視することにより再生時期を判断する除湿器が知られている。
【０００３】
この吸湿剤は吸湿度合いに応じて一様に色が変化するため、吸湿能力に対する吸湿の進行度合いを吸湿剤の変色度合いを色見本と比較して推定するしかない。しかしながら、変色度合いを色見本と比較して吸湿の進行度合いを推定することは難しく、除湿器の吸湿剤の再生時期を正確に知ることは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−６１８５０号公報
【特許文献２】特開平０４−３４９９１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、吸湿能力に対する吸湿の進行度合いを正確に表示することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明の除湿器は、空気導入孔が設けられたケースと、前記ケースの内部空間に収容された吸湿剤と、前記吸湿剤の再生時期を検出部材により表示する表示窓とを備える除湿器であって、前記空気導入孔から前記表示窓までの最短経路に存在する前記吸湿剤を通過する距離がそれぞれ異なる複数の表示窓を設けるようにした。
【０００７】
この構成によれば、ケースの空気導入孔から表示窓までの最短経路に存在する吸湿剤を通過する距離をそれぞれ異ならせることができるので、ケースの空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気が表示窓に到達したことを吸湿剤を通過する距離に対応させて検出部材により段階的に表示させることができる。したがって、吸湿の進行度合いを複数の表示窓を通じて正確に表示させることができる。
【０００８】
前記空気導入孔から前記表示窓までの最短経路に存在する前記吸湿剤を通過する距離のうち、最大の距離を、前記空気導入孔から最も遠方に位置する吸湿剤までの距離と略同一とすることが好ましい。この構成によれば、ケースの空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気は、空気導入孔から最も遠方に位置する吸湿剤に到達すると同時に、空気導入孔から表示窓までの最短経路に存在する吸湿剤を通過する距離のうち、最大の距離となる表示窓に到達する。したがって、ケースの内部空間に収容された吸湿剤全体が吸湿した時点で、吸湿剤全体が吸湿したことを表示窓の検出部材により表示させることができる。
【０００９】
前記空気導入孔を前記ケースの一壁および該一壁と対向する他壁にそれぞれ設けるとともに、前記複数の表示窓を前記一壁に設け、前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記表示窓と、前記一壁と前記他壁の間の中央との間の略中央に配置することが好ましい。この構成によれば、表示窓に対して最も広い間隔を有する流入部と表示窓との間に存在する吸湿剤を通過する距離と、前記流入部と、一壁と他壁の間の中央との間に存在する吸湿剤を通過する距離とを略同一にすることができる。したがって、前記流入部から一壁と他壁の間の中央に湿気を帯びた空気が到達するのと同時に、表示窓の検出部材に湿気を帯びた空気を到達させることができる。つまり、一壁および他壁にそれぞれ設けられた空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気が、それぞれ、一壁と他壁の間の中央まで到達して内部空間の吸湿剤全体が吸湿したことを検出部材により表示窓に正確に表示させることができる。
【００１０】
前記空気導入孔および前記複数の表示窓を前記ケースの一壁に設け、前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記一壁と前記他壁の間の略中央に配置することが好ましい。この構成によれば、表示窓に対して最も広い間隔を有する流入部と表示窓との間に存在する吸湿剤を通過する距離と、前記流入部と他壁との間に存在する吸湿剤を通過する距離とを略同一にすることができる。したがって、前記流入部から他壁に湿気を帯びた空気が到達するのと同時に、表示窓の検出部材に湿気を帯びた空気を到達させることができる。つまり、一壁に設けられた空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気が、他壁に到達して内部空間の吸湿剤全体が吸湿したことを検出部材により表示窓に正確に表示させることができる。
【００１１】
前記空気導入孔を前記ケースの一壁および該一壁と対向する他壁にそれぞれ設けるとともに、前記複数の表示窓を前記一壁および前記他壁に直交する側壁に設け、前記内部空間は、外部と前記空気導入孔を介して連通し前記吸湿剤が収容された吸湿剤収容部と、該吸湿剤収容部と前記一壁に対してそれぞれ異なる間隔をあけて配置された複数の流入部を介して連通する空間が形成された空間形成部と、該空間形成部と連通し前記検出部材が近接した前記表示窓を囲むように前記表示窓に直交する方向の長さが前記吸湿剤の粒径の１〜２倍の大きさに形成され前記吸湿剤が収容された複数の表示用収容部とを有し、前記複数の流入部のうち、前記一壁に対して最も広い前記間隔を有する前記流入部を、前記一壁と前記他壁の間の略中央に配置することが好ましい。この構成によれば、一壁及び他壁に設けられた空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気は、流入部に到達した後、極めて短時間に、流入部を通って空間形成部に流入し、空間形成部の空間を通過して表示用収容部に流入する。これにより、表示用収容部の検出部材が吸湿する。表示用収容部を、表示窓に直交する方向の長さが吸湿剤の粒径の１〜２倍の大きさとなるように形成しているので、湿気を帯びた空気が、流入部に到達するのとほぼ同時に、検出部材により表示窓に表示させることができる。したがって、湿気を帯びた空気が一壁と他壁の間の中央に配置された流入部に到達したこと、すなわち、内部空間の吸湿剤全体が吸湿したことを検出部材により表示窓に正確に表示させることができる。また、表示窓をケースの側壁に設けているので、除湿器の上に別の除湿器を積み上げた状態にして使用する場合や再生する場合であっても、表示窓を視認することができる。
【００１２】
前記検出部材は塩化コバルト含有シリカゲルであることが好ましい。この構成によれば、検出部材を、乾燥状態で青色に表示させ、吸湿状態でピンク色に表示させることができる。
【００１３】
前記検出部材が湿度センサであることが好ましい。この構成によれば、吸湿の進行度合いを湿度センサを通じて表示窓に正確に表示させることができる。また、乾燥状態と吸湿状態とで異なる色を呈する化学物質を含有する吸湿剤を用いる必要性を排除できる。
【００１４】
前記表示窓を前記一壁側に配置し、前記一壁に開閉可能な開閉部を設けることが好ましい。この構成によれば、開閉部を開くことによって表示用収容部に風を通すことができる。したがって、表示用収容部の吸着剤を乾燥させ再生することができる。
【００１５】
前記課題を解決するための手段として、本発明の再生機は、除湿器を着脱可能に装着し、前記除湿器内の吸湿剤を再生するようにした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ケースの空気導入孔から表示窓までの最短経路に存在する吸湿剤を通過する距離をそれぞれ異ならせることができるので、ケースの空気導入孔から進入した湿気を帯びた空気が表示窓に到達したことを吸湿剤を通過する距離に対応させて検出部材により段階的に表示させることができる。したがって、吸湿の進行度合いを複数の表示窓を通じて正確に表示させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明にかかる除湿器および再生機を示す図。
【図２】本発明の第１実施形態の除湿器を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側方断面図。
【図３Ａ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図３Ｂ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図３Ｃ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図３Ｄ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図３Ｅ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図３Ｆ】本発明の第１実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図４】（ａ）ないし（ｄ）は表示窓の状態を示す図。
【図５】本発明の第２実施形態の除湿器を示す図。
【図６】本発明の第３実施形態の除湿器を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図。
【図７】（ａ）ないし（ｃ）はそれぞれ異なる位置における第３実施形態の除湿器の側方断面図。
【図８】（ａ）ないし（ｃ）はそれぞれ異なる位置における第３実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図９】（ａ）ないし（ｃ）はそれぞれ異なる位置における第３実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図１０】（ａ）ないし（ｃ）はそれぞれ異なる位置における第３実施形態の除湿器の吸湿状態を示す図。
【図１１】本発明にかかる除湿器の変形例を示す図。
【図１２】本発明にかかる除湿器の変形例を示す図。
【図１３】本発明にかかる除湿器の変形例を示す図。
【図１４】本発明にかかる除湿器の変形例を示す図。
【図１５】除湿器の開閉部を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００１９】
（第１実施形態）
図１は、本発明にかかる除湿器１０および再生機４４を示す。図２（ａ）および（ｂ）は、本発明の第１実施形態の除湿器１０を示す。除湿器１０は略直方体のケース１１を備えている。ケース１１は、一壁１２、および、該一壁１２と対向する他壁１３を備えている。ケース１１の一壁１２の中央には、複数の表示窓１４，１５，１６を有する表示部５０が設けられている。本実施形態において、表示窓１４，１５，１６は３枚である。ケース１１の一壁１２の表示部５０を除く領域には、複数の空気導入孔１７が設けられている。表示窓１４，１５，１６と表示窓１４，１５，１６に近接した複数の空気導入孔１７との間の間隔は、それぞれほぼ等しい。また、ケース１１の他壁１３には、全体にわたって複数の空気導入孔１７が設けられている。
【００２０】
ケース１１の内部空間には、吸湿剤収容部１８と３つの表示用収容部１９，２０，２１とが設けられている。
【００２１】
吸湿剤収容部１８は、外部と複数の空気導入孔１７を介して連通している。吸湿剤収容部１８にはシリカゲル（吸湿剤）２２が充填されている。シリカゲル２２の粒径（直径）は、約３〜５ｍｍであることが望ましい。
【００２２】
表示用収容部１９，２０，２１は、それぞれ高さが異なる略直方体の箱状に形成されている。表示用収容部１９，２０，２１の一壁には、光透過性材料からなる表示窓１４，１５，１６が形成されている。表示窓１４，１５，１６は透明の樹脂であることが望ましい。表示用収容部１９，２０，２１は一体化している。表示用収容部１９，２０，２１は、表示窓１４，１５，１６がケース１１の一壁１２上に位置するようにケース１１の内部空間に配置されている。すなわち、表示用収容部１９，２０，２１は表示窓１４，１５，１６を囲むように形成されている。表示用収容部１９，２０，２１には、塩化コバルト含有シリカゲル（検出部材）２６が充填されている。塩化コバルト含有シリカゲル２６の粒径（直径）は、約３〜５ｍｍであることが望ましい。塩化コバルト含有シリカゲルも吸湿剤である。塩化コバルト含有シリカゲルは、乾燥状態で青色を呈し、吸湿状態でピンク色を呈する。表示用収容部１９，２０，２１の一壁に対向する他壁には、流入部２３，２４，２５が設けられている。流入部２３，２４，２５は、複数の貫通孔で構成されている。表示用収容部１９，２０，２１は、対応する流入部２３，２４，２５を介して吸湿剤収容部１８と連通している。流入部２３，２４，２５は、それぞれ、表示窓１４，１５，１６に対して互いに異なる間隔をあけて配置されている。具体的には、表示窓１４，１５，１６と、一壁１２と他壁１３の間の中央Ｃとの間の長さをＬ０とした場合、流入部２３，２４，２５は、表示窓１４，１５，１６から、それぞれ、Ｌ０／６（＝Ｌ３）、Ｌ０／３（＝Ｌ２）、Ｌ０／２（＝Ｌ１）離れた位置に配置されている。すなわち、空気導入孔１７から流入部２３，２４，２５を通って表示窓１４，１５，１６までの最短経路に存在する吸湿剤を通過する距離のうち、空気導入孔１７から流入部２５を通って表示窓１６に到達するまでの距離ＤＬが最大の距離となっている。そして、流入部２５から表示窓１６までの距離は、流入部２５からケース１１の中央Ｃまでの距離Ｌ０／２（＝Ｌ４）と略同一である。したがって、空気導入孔１７から最も遠方のケース１１の中央Ｃ上に位置する吸湿剤までの距離ＤＣは、距離ＤＬと略同一となっている。
【００２３】
再生機４４は、風を送風するファン（図示せず）、風を加熱するヒータ（図示せず）、および、風を吹き出す吹き出し孔５１を備えている。再生機４４には、除湿器１０が着脱可能に装着される。再生機４４は、除湿器１０に複数の空気導入孔１７を通じて風を送風し、除湿器１０内のシリカゲル２２，２６を再生できるようになっている。
【００２４】
続いて、本発明の第１実施形態の除湿器１０の機能について説明する。以下の説明では、一壁１２または他壁１３に対して直交する方向を縦方向とし、一壁１２または他壁１３に対して平行な方向を横方向とする。
【００２５】
図３Ａは、湿気を帯びた空気が、ケース１１の外部から空気導入孔１７を通じて吸湿剤収容部１８に流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０／６離れた位置に到達した状態を示す。ハッチング部分は、吸湿したシリカゲル２２の範囲を表している。
【００２６】
図３Ｂは、図３Ａの状態で、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０／３離れた位置に到達した状態を示す。湿気を帯びた空気は、流入部２３から中央Ｃ側にＬ０／６離れた位置に到達している。表示窓１４の縦方向の領域では、吸湿剤収容部１８の流入部２３近傍に到達した湿気を帯びた空気が、流入部２３から中央Ｃ側に移動するとともに、流入部２３から表示用収容部１９に流入して表示窓１４側に移動しているので、流入部２３から表示用収容部１９側にＬ０／６離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。したがって、表示窓１４に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿し、表示窓１４の色が青色からピンク色に変色する。これにより、表示窓１４，１５，１６は、図４（ａ）の状態から図４（ｂ）の状態へと変化する。これにより、Ｌ２／Ｌ０に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、３３％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００２７】
図３Ｃは、図３Ｂの状態で、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０／２離れた位置に到達した状態を示す。湿気を帯びた空気は、流入部２４から中央Ｃ側にＬ０／６離れた位置に到達している。表示窓１５の縦方向の領域では、流入部２４から表示用収容部２０側にＬ０／６離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。しかしながら、この状態では、表示窓１５に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６は吸湿していないので、表示窓１５の色は青色のままである。
【００２８】
図３Ｄは、図３Ｃの状態で、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、２Ｌ０／３離れた位置に到達した状態を示す。湿気を帯びた空気は、流入部２４から中央Ｃ側にＬ０／３離れた位置に到達するとともに、流入部２５から中央Ｃ側にＬ０／６離れた位置に到達している。表示窓１５の縦方向の領域では、流入部２４から表示用収容部２０側にＬ０／３離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。したがって、表示窓１５に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿し、表示窓１５の色が青色からピンク色に変色する。表示窓１６の縦方向の領域では、流入部２５から表示用収容部２１側にＬ０／６離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。表示窓１６に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６は吸湿していないので、表示窓１６の色は青色のままである。これらにより、表示窓１４，１５，１６は、図４（ｂ）の状態から図４（ｃ）の状態へと変化する。これにより、２Ｌ０／３に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、６６％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００２９】
表示窓１５の縦方向の領域では、表示用収容部１９の一壁１２と流入部２３の間の間隔Ｌ３に対して、一壁１２と流入部２４の間の間隔Ｌ２が広くなっている。すなわち、空気導入孔１７から流入部２４を通って表示窓１５までの最短経路が、空気導入孔１７から流入部２３を通って表示窓１４までの最短経路よりも長くなっている。したがって、空気導入孔１７から流入部２４を通って表示窓１５までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離が、空気導入孔１７から流入部２３を通って表示窓１４までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離よりも長くなっている。そのため、ケース１１の空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が、流入部２４を経て表示窓１５に到達する時点が、流入部２３を経て表示窓１４に到達する時点よりも遅延している。
【００３０】
図３Ｅは、図３Ｄの状態で、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、５Ｌ０／６離れた位置に到達した状態を示す。湿気を帯びた空気は、流入部２５から中央Ｃ側にＬ０／３離れた位置に到達している。表示窓１６の縦方向の領域では、流入部２５から表示用収容部２１側にＬ０／３離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。しかしながら、この状態では、表示窓１６に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６は吸湿していないので、表示窓１６の色は青色のままである。
【００３１】
図３Ｆは、図３Ｅの状態で、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０離れた位置に到達した状態を示す。湿気を帯びた空気は、流入部２５から中央Ｃ側にＬ０／２離れた位置に到達している。表示窓１６の縦方向の領域では、流入部２５から表示用収容部２１側にＬ０／２離れた位置の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿している。したがって、表示窓１６に近接した塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿し、表示窓１６の色が青色からピンク色に変色する。これにより、表示窓１４，１５，１６は、図４（ｃ）の状態から図４（ｄ）の状態へと変化する。これにより、Ｌ０に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、１００％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００３２】
表示窓１６の縦方向の領域では、表示用収容部２０の一壁１２と流入部２４の間の間隔Ｌ２に対して、一壁１２と流入部２５の間の間隔Ｌ１が広くなっている。すなわち、空気導入孔１７から流入部２５を通って表示窓１６までの最短経路が、空気導入孔１７から流入部２４を通って表示窓１５までの最短経路よりも長くなっている。したがって、空気導入孔１７から流入部２５を通って表示窓１６までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離が、空気導入孔１７から流入部２４を通って表示窓１５までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離よりも長くなっている。そのため、ケース１１の空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が、流入部２５を経て表示窓１６に到達する時点が、流入部２４を経て表示窓１５に到達する時点よりも遅延している。
【００３３】
本発明によれば、ケース１１の空気導入孔１７から表示窓１４，１５，１６までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離をそれぞれ異ならせることができるので、ケース１１の空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が表示窓１４，１５，１６に到達したことを吸湿剤２２，２６を通過する距離に対応させて塩化コバルト含有シリカゲル２６により段階的に表示させることができる。したがって、吸湿の進行度合いを複数の表示窓１４，１５，１６を通じて正確に表示させることができる。簡易な構造により、除湿器１０の交換又は再生時期を正確に表示させることができる。除湿量を段階的に表示することにより除湿効果を実感できる。
【００３４】
そして、流入部２５と表示窓１６との間に存在する吸湿剤２６を通過する距離Ｌ１と、流入部２５と中央Ｃとの間に存在する吸湿剤２２を通過する距離Ｌ４とが略同一である。つまり、空気導入孔１７から表示窓１４，１５，１６までの最短経路に存在する吸湿剤２２，２６を通過する距離のうち、空気導入孔１７から流入部２５を通って表示窓１６に到達するまでの距離ＤＬと、空気導入孔１７から最も遠方のケース１１の中央Ｃ上に位置する吸湿剤２２までの距離ＤＣとが略同一であるので、ケース１１の空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が、中央Ｃ上に位置する吸湿剤２２に到達するのと同時に、表示窓１６の塩化コバルト含有シリカゲル２６に湿気を帯びた空気を到達させることができる。したがって、ケース１１の内部空間に収容された吸湿剤２２，２６全体が吸湿した時点で、吸湿剤２２，２６全体が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６の塩化コバルト含有シリカゲル２６により表示させることができる。
【００３５】
（第２実施形態）
図５は、本発明の第２実施形態の除湿器１０を示す。本実施形態において、第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。
【００３６】
複数の空気導入孔１７は、ケース１１の一壁１２にのみ設けられている。流入部２３，２４，２５は、表示窓１４，１５，１６から、それぞれ、Ｌ０／３（＝Ｌ３）、２Ｌ０／３（＝Ｌ２）、Ｌ０（＝Ｌ１）離れた位置に配置されている。
【００３７】
この構成によれば、流入部２５と表示窓１６との間に存在する塩化コバルト含有シリカゲル２６を通過する距離Ｌ１（＝Ｌ０）と、流入部２５と他壁１３との間に存在するシリカゲル２２を通過する距離Ｌ５（＝Ｌ０）とを略同一にすることができる。したがって、流入部２５から他壁１３に湿気を帯びた空気が到達するのと同時に、表示窓１６の塩化コバルト含有シリカゲル２６に湿気を帯びた空気を到達させることができる。つまり、一壁１２に設けられた空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が、他壁１３に到達して内部空間のシリカゲル２２，２６全体が吸湿したことを表示窓１６に塩化コバルト含有シリカゲル２６により正確に表示させることができる。本実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３８】
（第３実施形態）
図６（ａ）および（ｂ）は、本発明の第３実施形態の除湿器１０を示す。本実施形態において、第１実施形態と同じ構成要素には同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６および図７に示すように、ケース１１の一壁１２および他壁１３には、それぞれ、全体にわたって複数の空気導入孔１７が設けられている。ケース１１の一壁１２と他壁１３とを連結する側壁３１の中央には、３つの表示窓１４，１５，１６が設けられている。
【００４０】
表示用収容部１９，２０，２１は、略直方体の箱状に形成されている。表示窓１４，１５，１６と直交する方向の表示用収容部１９，２０，２１の長さはｔである。ｔは、塩化コバルト含有シリカゲル２６の粒径の１〜２倍の大きさである。表示用収容部１９，２０，２１には、表示窓１４，１５，１６に直交する方向に１〜２層の塩化コバルト含有シリカゲル２６が配置される。表示用収容部１９，２０，２１には、空間形成部３２，３３，３４が連結されている。空間形成部３２，３３，３４は、内部に空間を有している。空間形成部３２，３３，３４と表示用収容部１９，２０，２１の間には、それぞれ、貫通孔３５が設けられている。空間形成部３２，３３，３４は、ケース１１の一壁１２との間にそれぞれ異なる間隔を有する流入部２３，２４，２５を備えている。具体的には、一壁１２と、一壁１２と他壁１３の間の中央との間の長さをＬ０とした場合、流入部２３，２４，２５は、一壁１２から、それぞれ、Ｌ０／３（＝Ｌ６）、２Ｌ０／３（＝Ｌ７）、Ｌ０（＝Ｌ８）離れた位置に配置されている。表示用収容部１９，２０，２１は、表示窓１４，１５，１６がケース１１の側壁３１上に位置するようにケース１１の内部空間に配置されている。表示用収容部１９，２０，２１は、対応する流入部２３，２４，２５、空間形成部３２，３３，３４、および、貫通孔３５を介して吸湿剤収容部１８と連通している。
【００４１】
続いて、本発明の第３実施形態の除湿器１０の機能について説明する。
【００４２】
図８（ａ）ないし（ｃ）は、湿気を帯びた空気が、ケース１１の外部から空気導入孔１７を通じて吸湿剤収容部１８に流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０／３離れた位置に到達した状態を示す。ハッチング部分は、吸湿したシリカゲル２２の範囲を表している。図８（ａ）に示すように、湿気を帯びた空気が流入部２３に到達すると、流入部２３に隣接したシリカゲル２２が吸湿する。その後、湿気を帯びた空気は、極めて短時間に、流入部２３を通って空間形成部３２に流入し、空間形成部３２で吸湿されないので、貫通孔３５を通って表示用収容部１９に流入する。したがって、表示用収容部１９の塩化コバルト含有シリカゲル２６が吸湿し、表示窓１４の色が青色からピンク色に変色する。一方、図８（ｂ）および（ｃ）に示す領域では、湿気を帯びた空気は流入部２４，２５に到達していないので、表示窓１５，１６に変化はない。これらにより、Ｌ６／Ｌ０に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、３３％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００４３】
図９（ａ）ないし（ｃ）は、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、２Ｌ０／３離れた位置に到達した状態を示す。図９（ｂ）に示すように、湿気を帯びた空気が流入部２４に到達しているので、表示窓１５の色が青色からピンク色に変色する。一方、図９（ｃ）に示す領域では、湿気を帯びた空気は流入部２５に到達していないので、表示窓１６に変化はない。これらにより、Ｌ７／Ｌ０に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、６６％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００４４】
図１０（ａ）ないし（ｃ）は、湿気を帯びた空気が、吸湿剤収容部１８にさらに流入し、一壁１２および他壁１３に対して、それぞれ、Ｌ０離れた位置に到達した状態を示す。図１０（ｃ）に示すように、湿気を帯びた空気が流入部２５に到達しているので、表示窓１６の色が青色からピンク色に変色する。これにより、Ｌ０に対応する範囲のシリカゲル２２、つまり、ケース１１内部のシリカゲル２２のうち、１００％のシリカゲル２２が吸湿したことを表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。
【００４５】
一壁１２に対して最も広い間隔を有する流入部２５を、一壁１２と他壁１３の間の中央に配置しているので、ケース１１のシリカゲル２２の全てが吸湿した時点で塩化コバルト含有シリカゲル２６の色の変化により表示窓１４，１５，１６に表示させることができる。また、表示窓１４，１５，１６をケース１１の側壁３１に設けているので、除湿器１０の上に別の除湿器１０を積み上げた状態にして使用する場合や再生する場合であっても、表示窓１４，１５，１６を視認することができる。本実施形態においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
本発明は実施形態のものに限定されず、以下に例示するように種々の変形が可能である。
【００４７】
図１１に示すように、ケース１１の一壁１２にのみ空気導入孔１７を形成し、表示用収容部１９全体に塩化コバルト含有シリカゲル２６を充填し、側壁３１に複数の表示窓１４，１５，１６を縦方向の異なる位置にそれぞれ設けてもよい。また、図１２に示すように、流入部２３を表示用収容部１９の側壁４１に設けてもよい。そして、図１３に示すように、流入部２３，２４，２５と一壁１２上の表示窓１４，１５，１６との間を略同一間隔にし、その中で直線的な通路や蛇行させた通路を形成してもよい。さらに、図１４に示すように、表示窓１４，１５，１６が階段状となるように表示用収容部１９，２０，２１をケース１１の一壁１２から突出して設けてもよい。これらにより、空気導入孔１７から表示窓１４，１５，１６までの最短経路に存在するシリカゲル２２，２６を通過する距離をそれぞれ異ならせることができる。したがって、ケース１１の空気導入孔１７から進入した湿気を帯びた空気が表示窓１４，１５，１６に到達したことをシリカゲル２２，２６を通過する距離に対応させて塩化コバルト含有シリカゲル２６により表示させることができる。したがって、吸湿の進行度合いを複数の表示窓１４，１５，１６を通じて正確に表示させることができる。
【００４８】
図１５に示すように、複数の表示窓１４，１５，１６を一壁１２側に配置し、表示用収容部１９と連通する一壁１２の再生用孔４２を開閉可能なように開閉部４３を設けてもよい。再生用孔４２には不織布４５が配設される。この構成によれば、除湿器１０を使用するときは開閉部４３を閉じ、表示用収容部１９の塩化コバルト含有シリカゲル２６を乾燥させ再生するときのみ、開閉部４３を開くことによって表示用収容部１９に風を通すことができる。除湿器１０の再生は、図１に示すように、再生機４４に除湿器１０を装着し、再生機４４から吹き出る風を除湿器１０の他壁１３の空気導入孔１７を通じて流入させ一壁１２の空気導入孔１７を通じて流出させることによって行うことができる。吸湿剤を再生できるため、除湿器１０を再使用可能である。したがって、除湿器１０の除湿量の表示も初期状態に戻すことができ、再使用時においても除湿量を表示することができる。
【００４９】
表示用収容部１９，２０，２１に塩化コバルト含有シリカゲル２６を充填する代わりに、シリカゲルを充填し、表示窓１４，１５，１６の近接した位置のみ塩化コバルト含有シリカゲル２６を充填してもよい。また、吸湿剤収容部１８と表示用収容部１９，２０，２１の両方に、吸湿剤としての塩化コバルト含有シリカゲル２６を収容してもよい。さらに、表示窓１４，１５，１６の近接した位置の検出部材は、塩化コバルト溶液を含浸させた約０．５〜１ｍｍ程度の紙や布であってもよい。すなわち、検出部材は、表示に必要な最小限の厚みであれば、本発明は実現できる。
【００５０】
表示用収容部１９，２０，２１に、塩化コバルト含有シリカゲル（検出部材）２６を充填する代わりに、シリカゲルを充填し、表示窓１４，１５，１６の近接した位置に、それぞれ、湿度センサ（検出部材）を設けてもよい。この構成によれば、吸湿の進行度合いを湿度センサを通じて表示窓１４，１５，１６に正確に表示させることができる。また、乾燥状態と吸湿状態とで異なる色を呈する化学物質を含有する吸湿剤を用いる必要性を排除できる。
【００５１】
Ｌ１、Ｌ２、および、Ｌ３は、それぞれ、Ｌ０／６、Ｌ０／３、および、Ｌ０／２以外の長さであってもよい。
【００５２】
吸湿剤２２は、ゼオライトやシリカアルミナ等であってもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１０  除湿器
１１  ケース
１２  一壁
１３  他壁
１４，１５，１６  表示窓
１７  空気導入孔
１８  吸湿剤収容部
１９，２０，２１  表示用収容部
２２  シリカゲル（吸湿剤）
２３，２４，２５  流入部
２６  塩化コバルト含有シリカゲル（検出部材）（吸湿剤）
３１  側壁
４３  開閉部
４４  再生機
【図１】
0005736234.tif 000002
【図２】
0005736234.tif 000003
【図３Ａ】
0005736234.tif 000004
【図３Ｂ】
0005736234.tif 000005
【図３Ｃ】
0005736234.tif 000006
【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
0005736234.tif 000008
【図３Ｆ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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