(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取口を介して情報コードから反射光を取り込む構成をなし、第１ケース部によって外郭が構成される本体部と、
前記本体部から延出する構成をなし、前記第１ケース部と一体部材又は別部材として構成された第２ケース部によって外郭が構成される把持部と、
押圧操作可能に構成されたトリガ操作部と、
前記トリガ操作部が押圧操作されたことを検出するスイッチと、
を備えた光学的情報読取装置であって、
前記把持部の長手方向を上下方向とすると共に前記把持部の先端側を下方とし前記本体部側を上方とし、前記本体部において前記読取口が設けられる側を前方側としたとき、前記トリガ操作部は、外部からの押圧操作が可能な押圧部と、前記押圧部の上方側且つ前方側に設けられる上方延出部と、前記押圧部から下方側に延出すると共に撓み変形可能に構成された下方延出部とを備え、前記第１ケース部の内部側には、前記上方延出部の先端側部分の後方側を支持する後方支持壁と、前記上方延出部の下方側を支持する下方支持壁とが設けられ
前記第２ケース部の内部側には、前記下方延出部の下端側部分を保持する保持部が設けられており、
前記トリガ操作部は、
前記押圧部に対して押圧操作がなされていないときには、前記上方延出部が所定の初期位置に維持されると共に、前記下方延出部が所定の初期形状で維持され、
前記押圧部が後方側に押圧操作されたときには、前記上方延出部は、前記先端側部分が前記後方支持壁に支持されつつ下降すると共に前記下方支持壁に支持される被支持部が後方側に変位し、前記下方延出部は、前記保持部の上方側の部分が後方に撓み変形し、前記スイッチは、前記下方延出部の撓み変形に伴う前記トリガ操作部の変位を検出するように構成されており、
前記押圧部に対する押圧操作が解除されたときには、前記下方延出部が前記初期形状に復帰し、その復帰動作に応じて前記上方延出部が前記初期位置に復帰することを特徴とする光学的情報読取装置。
【請求項２】
前記保持部は、前記把持部の内壁部において当該把持部の先端側寄りの位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の光学的情報読取装置。
【請求項３】
前記保持部は、前記下方延出部が上下に挿し通される貫通孔と、前記貫通孔の下方側において前記下方延出部の下端側部分と当接し当該下端側部分の下方側への変位を規制する変位規制部とを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光学的情報読取装置。
【請求項４】
前記下方延出部は、板状に構成されると共に前記貫通孔よりも下方側において当該下方側延出部の板厚方向に貫通するスリットが形成され、
前記保持部は、前記貫通孔の下方側において後方側に突出する構成をなし且つ前記スリットに挿入される突起部を備え、
前記突起部の上面部は、下方側となるにつれて後方位置となるように傾斜したテーパ部として構成されており、
前記トリガ操作部は、前記下方延出部の下端部側を前記貫通孔に対して上方側から下方側に挿入することで前記下方延出部を前記保持部に組み付け可能とされており、前記下方延出部の組み付け時には、前記下方延出部を前記貫通孔に挿し通して下方側に移動させる際に前記下方延出部の下端部側が前記テーパに沿って後方側に案内されつつ後方側に撓み変形するようになっており、前記スリットが前記突起部の位置となるまで前記下方延出部が下方に移動したときに前記スリット内に前記突起部が挿入されてその下端部側の撓み変形が解除されることを特徴とする請求項３に記載の光学的情報読取装置。
【請求項５】
前記スイッチが実装される基板を備え、
前記スイッチは、前記トリガ操作部の後方において前記基板上に配置され、前記トリガ操作部によって押圧されたときに検出信号を出力する構成をなしており、
前記トリガ操作部には、前記押圧部が後方側に変位したときに前記スイッチと当接する第１当接部と、前記スイッチと当接しない位置に配置され、前記押圧部が後方側に所定量以上変位したときに前記基板又は前記基板上の他部品に当接する第２当接部とが形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光学的情報読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学的情報読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バーコード等の情報コードを読み取る光学的情報読取装置は、様々な形状のものが提供されており、その中の一つとしていわゆるガンタイプと呼ばれるものがある。このガンタイプの読取装置は、一端側に読取口が形成された本体部から把持部が所定方向に延出した構造のものが一般的であり、この把持部の基端部付近において前方側にトリガスイッチ（トリガ操作部）が設けられている。
【０００３】
このようなガンタイプの読取装置に関する技術としては、例えば特許文献１のようなものがあり、この特許文献１の技術では、左右ハンドル筐体半分（２Ａ１、２Ａ２）を主体として把持部の外郭が構成され、この把持部が本体部から延出しており、ケース内にはトリガスイッチ（２０）が組み込まれている。トリガスイッチ（２０）は、下端部がヒンジ構造によってケースに保持されており、外部から押圧操作がなされたときには、ケースに保持される下端部を中心として回動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２００７−５２１５７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のトリガスイッチ（２０）は、押圧部の下側にヒンジ構造が設けられた下ヒンジタイプのものであるが、このような下ヒンジタイプは、押圧部の上側にトリガスイッチ（トリガ操作部）を支持するためのスペースをそれほど確保しなくて済み、本体部側を小型化しやすいというメリットを有している。
【０００６】
しかしながら、このような下ヒンジタイプを採用する場合、通常はスペース的な制約からトリガスイッチの部材全体を把持部の前側の壁部に沿って配置することになり、ヒンジ機構は押圧部の真下に配置されることになるため、機構上、押圧部は、やや下方側に沈みながら回動することになる。また、押圧部は、ボタン下部を引くように操作がなされるため、操作位置がヒンジ機構に近くなりやすく、このような機構では、押圧部（特にボタン下部）の後方側へのストロークが小さくなり、やや下方に沈む動作が加わってしまうため、自然なストロークが得られない懸念もある。
【０００７】
一方、押圧部から部材を延出させ、この延出部の上端部をヒンジ構造によって本体部（特に本体部の読取口側）で保持するような構成も考えられる。このように押圧部の上側にヒンジ構造を設ける上ヒンジタイプでは、通常はスペース的な制約からトリガスイッチの部材全体を本体部の下壁部に沿って配置することになり、一般的には本体部に対してやや傾斜して把持部が設けられるため、本体部において押圧部の上方側かつ前方側にヒンジ機構が設けられることになる。この構造の場合、トリガ操作位置（ボタン下部）をヒンジ機構から遠ざけやすく、押圧部（特にボタン下部）の後方側へのストロークを大きくしやすくなる。
【０００８】
しかしながら、上記のような上ヒンジタイプでは、収容部品が多い本体部側にヒンジ構造を設けなければならず、本体部の大型化、ひいては装置構成の大型化を招きやすいという問題がある。このように本体部が大型化すると、デザイン性やコスト面で不利となり、本体部の重量が増すことに起因して操作性を阻害してしまうという問題もある。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、トリガ操作部を備えた光学的情報読取装置において、トリガ操作部のストローク量を確保し得る構成を、装置構成の大型化を抑えて実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る光学的情報読取装置は、
読取口を介して情報コードから反射光を取り込む構成をなし、第１ケース部によって外郭が構成される本体部と、
前記本体部から延出する構成をなし、前記第１ケース部と一体部材又は別部材として構成された第２ケース部によって外郭が構成される把持部と、
押圧操作可能に構成されたトリガ操作部と、
前記トリガ操作部が押圧操作されたことを検出するスイッチと、
を備えた光学的情報読取装置であって、
前記把持部の長手方向を上下方向とすると共に前記把持部の先端側を下方とし前記本体部側を上方とし、前記本体部において前記読取口が設けられる側を前方側としたとき、前記トリガ操作部は、外部からの押圧操作が可能な押圧部と、前記押圧部の上方側且つ前方側に設けられる上方延出部と、前記押圧部から下方側に延出すると共に撓み変形可能に構成された下方延出部とを備え、前記第１ケース部の内部側には、前記上方延出部の先端側部分の後方側を支持する後方支持壁と、前記上方延出部の下方側を支持する下方支持壁とが設けられ
前記第２ケース部の内部側には、前記下方延出部の下端側部分を保持する保持部が設けられており、
前記トリガ操作部は、
前記押圧部に対して押圧操作がなされていないときには、前記上方延出部が所定の初期位置に維持されると共に、前記下方延出部が所定の初期形状で維持され、
前記押圧部が後方側に押圧操作されたときには、前記上方延出部は、前記先端側部分が前記後方支持壁に支持されつつ下降すると共に前記下方支持壁に支持される被支持部が後方側に変位し、前記下方延出部は、前記保持部の上方側の部分が後方に撓み変形し、前記スイッチは、前記下方延出部の撓み変形に伴う前記トリガ操作部の変位を検出するように構成されており、
前記押圧部に対する押圧操作が解除されたときには、前記下方延出部が前記初期形状に復帰し、その復帰動作に応じて前記上方延出部が前記初期位置に復帰することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明では、本体部の外郭をなす第１ケース部の内部側に、トリガ操作部の一部をなす上方延出部の先端側部分の後方側を支持する後方支持壁が設けられ、更に上方延出部の下方側を支持する下方支持壁が設けられている。そして、押圧部が後方側に押圧操作されたときには、上方延出部は、先端側部分が後方支持壁に支持されつつ下降すると共に下方支持壁に支持される被支持部が後方側に変位するようになっている。このように、押圧部の上方側の保持構造については、後方支持壁及び下方支持壁によって先端側部分を支持するという簡易な構造としているため、本体部側に複雑な或いは大掛かりな保持構造を設ける必要が無く、部品点数が多くなりやすい本体部側においてトリガスイッチに関連するスペースを削減しやすくなる。従って、本体部側の小型化を図りやすく、ひいては装置全体の小型化を図りやすくなる。
また、押圧部に対する押圧操作がなされたときには、上述のような上方延出部の変位に応じ、トリガ操作部の下方延出部における保持部の上方側の部分が後方に撓み変形するようになっており、スイッチは、下方延出部の撓み変形に伴うトリガ操作部の変位を検出するように構成されている。そして、押圧部に対する押圧操作が解除されたときには、下方延出部が初期形状に復帰し、その復帰動作に応じて上方延出部が初期位置に復帰するようになっている。
この構成では、押圧部に対する押圧操作時に上方延出部の先端側部分が下方に沈みつつ上方延出部が後方側に退避しながら下方延出部が後方に撓み変形するため、押圧部付近を全体的に後方側に移動させることができる。特に、上方延出部及び下方延出部を共に後方側に移動させることができるため、単純なヒンジ構造（特に上述の下方ヒンジ構造）と比較して押圧部の後方側へのストローク量を確保しやすくなる。
【００１２】
請求項２の発明では、保持部は、把持部の内壁部において当該把持部の先端側寄りの位置に形成されている。
このように、把持部の先端側寄りの位置に保持部を設けるようにすれば、下方延出部の延出量をより大きくすることができ、押圧操作に伴う下方延出部の撓み変形量をより大きくすることができるため、押圧部の後方側へのストローク量を一層大きくすることができる。
【００１３】
請求項３の発明では、保持部は、下方延出部が上下に挿し通される貫通孔と、貫通孔の下方側において下方延出部の下端側部分と当接し当該下端側部分の下方側への変位を規制する変位規制部とを有している。
このように、貫通孔と変位規制部とによって下方延出部を保持する構造とすれば、大掛かりな保持構造を用いることなく下方延出部の下端側部分を安定的に位置決めすることができ、下方延出部を撓み変形させ得る構成を実現しつつトリガ操作部や把持部の簡素化、小型化を図りやすくなる。
【００１４】
請求項４において、下方延出部は、板状に構成されると共に貫通孔よりも下方側において当該下方側延出部の板厚方向に貫通するスリットが形成され、保持部は、貫通孔の下方側において後方側に突出する構成をなし且つスリットに挿入される突起部を備えており、突起部の上面部は、下方側となるにつれて後方位置となるように傾斜したテーパ部として構成されている。そして、通常動作時には、貫通孔に下方延出部が挿し通され且つスリット内に突起部が挿入された状態で下方延出部が保持されるようになっているため、下方延出部が貫通孔から抜けない構造（抜け止め構造）を簡易に実現でき、押圧操作に伴う撓み変形及び復帰動作をより安定的に行うことができる。
また、トリガ操作部は、下方延出部の下端部側を貫通孔に対して上方側から下方側に挿入することで下方延出部を保持部に組み付け可能とされており、下方延出部の組み付け時には、下方延出部を貫通孔に挿し通して下方側に移動させる際に下方延出部の下端部側がテーパに沿って後方側に案内されつつ後方側に撓み変形するようになっており、スリットが突起部の位置となるまで下方延出部が下方に移動したときにスリット内に突起部が挿入されてその下端部側の撓み変形が解除されるようになっている。
このように構成されているため、トリガ操作部を保持部に組み付ける際には、下方延出部の下端部側を貫通孔に対して挿入するという簡易な挿入操作によってスリット内に突起部を挿入させた抜け止め構造を実現でき、安定的な保持構造を簡易な組み付け操作によって実現できることになる。
【００１５】
請求項５の発明では、スイッチが実装される基板が設けられ、スイッチは、トリガ操作部の後方において基板上に配置され、トリガ操作部によって押圧されたときに検出信号を出力する構成をなしている。そして、トリガ操作部には、押圧部が後方側に変位したときにスイッチと当接する第１当接部と、スイッチと当接しない位置に配置され、押圧部が後方側に所定量以上変位したときに基板又は基板上の他部品に当接する第２当接部とが形成されている。
この構成によれば、押圧部の押圧操作時に確実に検出信号を発生しうる構成を簡易に実現できる。また、第２当接部が設けられ、押圧部が後方側に所定量以上変位したときに基板又は基板上の他部品に当接するようになっているため、押圧部が後方側に変位しすぎることが規制され、押圧操作時にスイッチに負荷がかかりすぎること無くなる。従って、押圧部からの衝撃に起因するスイッチの劣化や損傷等を抑えることができ、スイッチの耐久性を効果的に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る光学的情報読取装置の斜視図である。
【図２】図２は、図１の光学的情報読取装置の側面図である。
【図３】図３は、図１の光学的情報読取装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図４】図４は、図１の光学的情報読取装置の正面図である。
【図５】図５は、図４のＡ−Ａ断面概略図である。
【図６】図６は、第１ケース体に対するトリガ操作部の組み付け構造を示す側面図である。
【図７】図７は、図６の構造の背面図である。
【図８】図８は、図６の構造の平面図である。
【図９】図９は、図８のＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】図１０は、図９の一部を拡大して示す拡大図である。
【図１１】図１１は、図５の断面図から要部を抜き出して示す概略断面図である。
【図１２】図１２は、押圧操作がなされて図１１の状態から変化した様子を説明する説明図である。
【図１３】図１３は、図１等に示す光学的情報読取装置に用いるトリガ操作部の斜視図である。
【図１４】図１４は、図１３のトリガ操作部を図１３とは異なる方向から見た斜視図である。
【図１５】図１５（Ａ）は、図１３のトリガ操作部の平面図であり、図１５（Ｂ）はその正面図であり、図１５（Ｃ）は、その側面図であり、図１５（Ｄ）は、その裏面図である。
【図１６】図１６（Ａ）は、図１５（Ｂ）のＣ−Ｃ断面図であり、図１６（Ｂ）は、図１３のトリガ操作部の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
[第１実施形態]
以下、本発明を具現化した第１実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
まず、図１〜図３等を参照して本実施形態に係る情報コード読取装置の全体構成について説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る光学的情報読取装置の斜視図である。図２は、図１の光学的情報読取装置の側面図である。図３は、図１の光学的情報読取装置の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【００１８】
本実施形態に係る情報コード読取装置１は、一次元コード、二次元コード等の情報コードを読み取るコードリーダとして構成されるものであり、図１、図２のような外観をなし、ケース２の内部に各種電子部品が収容されている。図１、図２に示す情報コード読取装置１は、いわゆるガンタイプとして構成されており、端部に読取口３ｃが形成されてなる本体部３ａの下側の壁部から把持部３ｂが長手状に延びており、把持部３ｂの上端部付近に押圧操作可能なトリガ操作部５０（トリガスイッチ）が配置され、把持部３ｂの下端部付近にはケーブルが組み付けられた構造となっている。
【００１９】
情報コード読取装置１の電気的構成は図３のようになっており、主に、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等の光学系と、メモリ３５、制御回路４０、操作スイッチ４２、液晶表示装置４６等のマイクロコンピュータ（以下「マイコン」という）系と、電源スイッチ４１、図示しない電源回路等の電源系と、から構成されている。なお、これらは、図７に示す基板２０に実装あるいはケース２の内部に内装されている。
【００２０】
光学系は、照明光源２１、受光センサ２３、フィルタ２５、結像レンズ２７等から構成されている。照明光源２１は、照明光Ｌｆを発光可能な照明光源として機能するもので、例えば、赤色のＬＥＤとこのＬＥＤの出射側に設けられる拡散レンズ、集光レンズ等とから構成されている。本実施形態では、例えば、ケース２に形成された読取口３を介して読取対象物Ｒに向けて照明光Ｌｆを照射可能に構成されている。この読取対象物Ｒとしては、例えば、樹脂材料、金属材料等の様々な対象が考えられ、このような読取対象物Ｒに情報コード（図３ではＱＲコードＱ）が印刷、ダイレクトマーキングなどによって形成されている。なお、以下の説明では、情報コードとしてＱＲコードＱを例示して説明するが、データマトリックコードやマキシコードなどの他の二次元コードに置き換えてもよい。
【００２１】
受光センサ２３は、読取対象物ＲやＱＲコードＱに照射されて反射した反射光Ｌｒを受光可能に構成されるもので、例えば、Ｃ−ＭＯＳやＣＣＤ等の固体撮像素子である受光素子を２次元に配列したエリアセンサが、これに相当する。この受光センサ２３は、結像レンズ２７を介して入射する入射光を受光面２３ａで受光し得るように配置されている。
【００２２】
フィルタ２５は、反射光Ｌｒの波長相当以下の光の通過を許容し、当該波長相当を超える光の通過を遮断し得る光学的なローパスフィルタであり、ケース２に形成された読取口３ｃと結像レンズ２７との間に設けられている。これにより、反射光Ｌｒの波長相当を超える不要な光が受光センサ２３に入射することを抑制している。また、結像レンズ２７は、例えば、鏡筒とこの鏡筒内に収容される複数の集光レンズとによって構成されており、本実施形態では、ケース２に形成された読取口３ｃに入射する反射光Ｌｒを集光し、受光センサ２３の受光面２３ａにＱＲコードＱのコード画像を結像するように構成されている。
【００２３】
マイコン系は、増幅回路３１、Ａ／Ｄ変換回路３３、メモリ３５、アドレス発生回路３６、同期信号発生回路３８、制御回路４０、操作スイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、通信インタフェース４８等から構成されている。このマイコン系は、マイコン（情報処理装置）として機能し得る制御回路４０及びメモリ３５を中心として構成され、前述した光学系によって撮像されたＱＲコードＱの画像信号をハードウェア的およびソフトウェア的に信号処理し得るものである。
【００２４】
光学系の受光センサ２３から出力される画像信号（アナログ信号）は、増幅回路３１に入力されて所定ゲインで増幅され、その後、Ａ／Ｄ変換回路３３に入力され、アナログ信号からディジタル信号に変換される。そして、ディジタル化された画像信号、つまり画像データ（画像情報）は、メモリ３５に入力され、当該メモリ３５の画像データ蓄積領域に蓄積される。なお、同期信号発生回路３８は、受光センサ２３およびアドレス発生回路３６に対する同期信号を発生可能に構成されており、またアドレス発生回路３６は、この同期信号発生回路３８から供給される同期信号に基づいて、メモリ３５に格納される画像データの格納アドレスを発生可能に構成されている。
【００２５】
メモリ３５は、半導体メモリ装置で、例えばＲＡＭ（ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ等）やＲＯＭ、不揮発性メモリ等がこれに相当する。このメモリ３５のうちのＲＡＭには、前述した画像データ蓄積領域のほかに、制御回路４０が算術演算や論理演算等の各処理時に利用する作業領域や読取条件テーブルも確保可能に構成されている。またＲＯＭには、後述する読取処理等を実行可能な所定プログラムやその他、照明光源２１、受光センサ２３等の各ハードウェアを制御可能なシステムプログラム等が予め格納されている。
【００２６】
制御回路４０は、情報コード読取装置１全体を制御可能なマイコンで、ＣＰＵ、システムバス、入出力インタフェース等からなるものであり、情報処理機能を有している。この制御回路４０には、内蔵された入出力インタフェースを介して種々の入出力装置（周辺装置）が接続されており、本実施形態の場合、電源スイッチ４１、操作スイッチ４２、ＬＥＤ４３、ブザー４４、液晶表示装置４６、通信インタフェース４８等が接続されている。また、通信インタフェース４８には、情報コード読取装置１の上位システムに相当するホストコンピュータＨＳＴなどを接続できるようになっている。
【００２７】
（特徴的構成）
次に、本実施形態の主な特徴部分について説明する。
図４は、第１実施形態に係る光学的情報読取装置の正面図である。図５は、図４のＡ−Ａ断面概略図である。図６は、第１ケース体に対するトリガ操作部の組み付け構造を示す側面図である。図７は、図６の構造の背面図である。図８は、図６の構造の平面図である。図９は、図８のＢ−Ｂ断面図である。図１０は、図９の一部を拡大して示す拡大図である。図１１は、図５の断面図から要部を抜き出して示す概略断面図である。図１２は、押圧操作がなされて図１１の状態から変化した様子を説明する説明図である。
【００２８】
なお、本明細書では、把持部４の長手方向を上下方向としており、把持部４の先端側を下方、把持部４の基端側（本体部３側）を上方としている。また、上下方向と直交する方向を前後方向とし、把持部４において押圧部５１が設けられる側を前方側、その裏側を後方側としている。また、これら上下方向及び前後方向と直交する方向を左右方向（幅方向）としている。
【００２９】
ケース２は、光学的情報読取装置１の大部分の外郭をなすものであり、図１、図２、図４等に示すように上下方向に延びる長手状に構成されている。このケース２は、例えば硬質の樹脂部材によって構成されており、前側に配置される第１ケース体２ｃとこの第１ケース体２ｃに組み付けられる第２ケース体２ｄとによって構成されている。なお、図６〜図１２では、ケース２の内、第２ケース体２ｄを省略し、第１ケース体２ｃのみを示して説明している。
【００３０】
本体部３は、一端側（前端側）に読取口３ａが形成され、この読取口３ａを介して情報コードから反射光を取り込む構成をなし、第１ケース部２ａによって外郭が構成されている。なお、第１ケース部２ａは、ケース２のうち、本体部３の外郭をなす部分を指している。
【００３１】
把持部４は、基板１０の一部やケーブルを接続するコネクタなどを収容するものであり、上述の本体部３から延出する構成をなしている。この把持部４は、第１ケース部２ａと一体部材又は別部材として構成された第２ケース部２ｂによって外郭が構成されている。なお、第２ケース部２ｂは、ケース２のうち、把持部４の外郭をなす部分を指している。
【００３２】
次に、トリガ操作部５０について説明する。
図１３は、図１等に示す光学的情報読取装置に用いるトリガ操作部の斜視図である。図１４は、図１３のトリガ操作部を図１３とは異なる方向から見た斜視図である。図１５（Ａ）は、図１３のトリガ操作部の平面図であり、図１５（Ｂ）はその正面図であり、図１５（Ｃ）は、その側面図であり、図１５（Ｄ）は、その裏面図である。図１６（Ａ）は、図１５（Ｂ）のＣ−Ｃ断面図であり、図１６（Ｂ）は、図１３のトリガ操作部の背面図である。
【００３３】
図１３〜図１６に示すトリガ操作部５０は、例えば弾性変形可能な樹脂部材等によって構成されており、図１等に示すように、少なくとも押圧部５１の一部が外部に露出した構成をなしており、この押圧部５１に対する押圧操作が可能に構成されている。このトリガ操作部５０は、把持部４の長手方向を上下方向とすると共に把持部４の先端側を下方とし本体部３側を上方とし、本体部３において読取口３ａが設けられる側を前方側としたとき、前方側からの外部押圧操作が可能な押圧部５１と、押圧部５１の上方側且つ前方側に設けられる上方延出部５２と、押圧部５１から下方側に延出すると共に撓み変形可能に構成された下方延出部５３とを備えている。
【００３４】
上方延出部５２は、押圧部５１の上方側且つ前方側に配置され、左右方向に延びる先端側部分５８を有している。図１３等に示すように、先端側部分５８は、左右方向に延びる棒状に構成されており、左右の端部５８ａ、５８ｂが両側にそれぞれ突出しており、端部５８ａ，５８ｂの間の部分に押圧部５１が一体的に連結している。図８、図１０等に示すように、先端側部分５８の両端部５８ａ，５８ｂは、それぞれケース２に形成された後方支持壁７１，７１の前側に配置されてこれら後方支持壁７１，７１にそれぞれ対向しており、そして、押圧部５１の押圧操作時には、この先端側部分５８の両端部５８ａ，５８ｂの後方側が、後述する後方支持壁７１，７１によって支持されるようになっている。また、先端側部分５８の後方側且つ下方側に配置される被支持部６０の下方側がケース２に形成された後述する下方支持壁７３によって支持されるようになっている。
【００３５】
下方延出部５３は、押圧部５１と一体的に形成されると共に板状かつ長手状に構成されると共に貫通孔８２よりも下方側において当該下方側延出部の板厚方向に貫通するスリット６５が形成されている。また、この下方延出部５３は、弾性的に撓み変形しうるように構成されている。
【００３６】
図８〜図１０に示すように、第１ケース部２ａの内部側には、上方延出部５２の先端側部分５８の後方側を支持する後方支持壁７１，７１と、上方延出部５２の下方側を支持する下方支持壁７３とが設けられている。後方支持壁７１，７１は、先端側部分５８の両端部の後方において、前方側に面するように形成されており、下方側となるにつれてやや前方となるように上下方向に対してやや傾斜した構成をなしている。
【００３７】
図５、図１１、図１２に示すように、第２ケース部２ｂの内部側には、下方延出部５３の下端側部分を固定して保持する保持部８０が設けられている。下方延出部５３を保持する保持部８０は、把持部４の内壁部において当該把持部４の先端側寄りの位置に形成されており、下方延出部５３が上下に挿し通される貫通孔８２と、貫通孔８２の下方側において下方延出部５３の下端側部分と当接し当該下端側部分の下方側への変位を規制する変位規制部８４とを有している。更に、保持部８０には、貫通孔８２の下方側において後方側に突出する構成をなし且つスリット６５に挿入される突起部８６が形成されており、突起部８６の上面部は、下方側となるにつれて後方位置となるように傾斜したテーパ部８７として構成されている。
【００３８】
また、トリガ操作部５０は、下方延出部５３の下端部側を貫通孔８２に対して上方側から下方側に挿入することで下方延出部５３を保持部８０に組み付け可能とされており、下方延出部５３の組み付け時には、下方延出部５３を貫通孔８２に挿し通して下方側に移動させる際に下方延出部５３の下端部側がテーパに沿って後方側に案内されつつ後方側に撓み変形するようになっており、スリット６５が突起部８６の位置となるまで下方延出部５３が下方に移動したときにスリット６５内に突起部８６が挿入されてその下端部側の撓み変形が解除されるようになっている。
【００３９】
このように構成されるトリガ操作部５０は、図５、図１１のように、押圧部５１に対して押圧操作がなされていないときには、上方延出部５２が所定の初期位置に維持されると共に、下方延出部５３が所定の初期形状で維持されるようになっている。
【００４０】
一方、図１２のように、押圧部５１が後方側に押圧操作されたときには、上方延出部５２は、先端側部分５８の両端部５８ａ，５８ｂがそれぞれ後方支持壁７１，７１に支持されつつ下降すると共に、被支持部６０，６０はやや下方に沈みながら下方支持壁７３に支持されつつやや後方側に変位し、下方延出部５３は、押圧部５１の下方側であって且つ保持部８０の上方側の部分が後方に凸となるように撓み変形するようになっている。このとき、スイッチ４２は、下方延出部５３の撓み変形に伴うトリガ操作部５０の変位を検出している。このスイッチ４２は、トリガ操作部５０の後方において基板１０上に実装されて配置され、トリガ操作部５０によって押圧されたときに検出信号を出力する構成をなしている。
【００４１】
トリガ操作部５０には、押圧部５１が後方側に変位したときにスイッチ４２と当接する第１当接部５５と、スイッチ４２と当接しない位置に配置され、押圧部５１が後方側に所定量以上変位したときに基板１０に当接する第２当接部５６とが形成されており、押圧部５１が押圧操作されたときには、第１当接部５５がスイッチ４２を押圧するようになっている。また、押圧部５１が後方側に所定量以上変位したときには第２当接部５６が基板１０に当接し、それ以上押圧部５１が後方側に移動しないようになっている。
【００４２】
また、図１２のような状態から押圧部５１に対する押圧操作が解除されたときには、図１１のような状態に戻り、下方延出部５３が初期形状に復帰し、その復帰動作に応じて上方延出部５２が初期位置に復帰するようになっている。
【００４３】
（第１実施形態の主な効果）
第１実施形態の光学的情報読取装置１では、本体部３の外郭をなす第１ケース部２ａの内部側に、トリガ操作部５０の一部をなす上方延出部５２の先端側部分５８の後方側を支持する後方支持壁７１が設けられ、更に上方延出部５２の下方側を支持する下方支持壁７３が設けられている。そして、押圧部５１が後方側に押圧操作されたときには、上方延出部５２は、先端側部分５８が後方支持壁７１に支持されつつ下降すると共に下方支持壁７３に支持される被支持部が後方側に変位するようになっている。このように、押圧部５１の上方側の保持構造については、後方支持壁７１及び下方支持壁７３によって先端側部分５８を支持するという簡易な構造としているため、本体部３側に複雑な或いは大掛かりな保持構造を設ける必要が無く、部品点数が多くなりやすい本体部３側においてトリガ操作部５０に関連するスペースを削減しやすくなる。従って、本体部３側の小型化を図りやすく、ひいては装置全体の小型化を図りやすくなる。
【００４４】
また、押圧部５１に対する押圧操作がなされたときには、上述のような上方延出部５２の変位に応じ、トリガ操作部５０の下方延出部５３における保持部８０の上方側の部分が後方に撓み変形するようになっており、スイッチ４２は、下方延出部５３の撓み変形に伴うトリガ操作部５０の変位を検出するように構成されている。そして、押圧部５１に対する押圧操作が解除されたときには、下方延出部５３が初期形状に復帰し、その復帰動作に応じて上方延出部５２が初期位置に復帰するようになっている。この構成では、押圧部５１に対する押圧操作時に上方延出部５２の先端側部分５８が下方に沈みつつ上方延出部５２が後方側に退避しながら下方延出部５３が後方に撓み変形するため、押圧部５１付近を全体的に後方側に移動させることができる。特に、上方延出部５２及び下方延出部５３を共に後方側に移動させることができるため、単純なヒンジ構造（特に上述の下方ヒンジ構造）と比較して押圧部５１の後方側へのストローク量を確保しやすくなる。
【００４５】
また、保持部８０は、把持部４の内壁部において当該把持部４の先端側寄りの位置に形成されている。このように、把持部４の先端側寄りの位置に保持部８０を設けるようにすれば、下方延出部５３の延出量をより大きくすることができ、押圧操作に伴う下方延出部５３の撓み変形量をより大きくすることができるため、押圧部５１の後方側へのストローク量を一層大きくすることができる。
【００４６】
また、保持部８０は、下方延出部５３が上下に挿し通される貫通孔８２と、貫通孔８２の下方側において下方延出部５３の下端側部分と当接し当該下端側部分の下方側への変位を規制する変位規制部８４とを有している。
このように、貫通孔８２と変位規制部８４とによって下方延出部５３を保持する構造とすれば、大掛かりな保持構造を用いることなく下方延出部５３の下端側部分を安定的に位置決めすることができ、下方延出部５３を撓み変形させ得る構成を実現しつつトリガ操作部５０や把持部４の簡素化、小型化を図りやすくなる。
【００４７】
また、下方延出部５３は、板状に構成されると共に貫通孔８２よりも下方側において当該下方側延出部の板厚方向に貫通するスリット６５が形成され、保持部８０は、貫通孔８２の下方側において後方側に突出する構成をなし且つスリット６５に挿入される突起部８６を備えており、突起部８６の上面部は、下方側となるにつれて後方位置となるように傾斜したテーパ部８７として構成されている。そして、通常動作時には、貫通孔８２に下方延出部５３が挿し通され且つスリット６５内に突起部８６が挿入された状態で下方延出部５３が保持されるようになっているため、下方延出部５３が貫通孔８２から抜けない構造（抜け止め構造）を簡易に実現でき、押圧操作に伴う撓み変形及び復帰動作をより安定的に行うことができる。
また、トリガ操作部５０は、下方延出部５３の下端部側を貫通孔８２に対して上方側から下方側に挿入することで下方延出部５３を保持部８０に組み付け可能とされており、下方延出部５３の組み付け時には、下方延出部５３を貫通孔８２に挿し通して下方側に移動させる際に下方延出部５３の下端部側がテーパに沿って後方側に案内されつつ後方側に撓み変形するようになっており、スリット６５が突起部８６の位置となるまで下方延出部５３が下方に移動したときにスリット６５内に突起部８６が挿入されてその下端部側の撓み変形が解除されるようになっている。
このように構成されているため、トリガ操作部５０を保持部８０に組み付ける際には、下方延出部５３の下端部側を貫通孔８２に対して挿入するという簡易な挿入操作によってスリット６５内に突起部８６を挿入させた抜け止め構造を実現でき、安定的な保持構造を簡易な組み付け操作によって実現できることになる。
【００４８】
また、スイッチ４２が実装される基板１０が設けられ、スイッチ４２は、トリガ操作部５０の後方において基板１０上に配置され、トリガ操作部５０によって押圧されたときに検出信号を出力する構成をなしている。そして、トリガ操作部５０には、押圧部５１が後方側に変位したときにスイッチ４２と当接する第１当接部５５と、スイッチ４２と当接しない位置に配置され、押圧部５１が後方側に所定量以上変位したときに基板１０に当接する第２当接部５６とが形成されている。
この構成によれば、押圧部５１の押圧操作時に確実に検出信号を発生しうる構成を簡易に実現できる。また、第２当接部５６が設けられ、押圧部５１が後方側に所定量以上変位したときに基板１０に当接するようになっているため、押圧部５１が後方側に変位しすぎることが規制され、押圧操作時にスイッチ４２に負荷がかかりすぎること無くなる。従って、押圧部５１からの衝撃に起因するスイッチ４２の劣化や損傷等を抑えることができ、スイッチ４２の耐久性を効果的に高めることができる。
【００４９】
［他の実施形態]
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５０】
上記実施形態では、押圧部５１が後方側に変位したときに第２当接部５６が基板１０に当接するように構成されていたが、押圧部５１が後方側に変位したときに第２当接部５６が基板１０上の他部品（スイッチ４２以外の部品）に当接する構成であってもよい。
【符号の説明】
【００５１】
１…光学的情報読取装置
２…ケース
２ａ…第１ケース部
２ｂ…第２ケース部
３…本体部
３ａ…読取口
４…把持部
１０…基板
４２…スイッチ
５０…トリガ操作部
５１…押圧部
５２…上方延出部
５３…下方延出部
５５…第１当接部
５６…第２当接部
５８…先端側部分
６０…被支持部
６５…スリット
７１…後方支持壁
７３…下方支持壁
８０…保持部
８２…貫通孔
８４…変位規制部
８６…突起部
８７…テーパ部
【図１】
0005673404.tif 000002
【図２】
0005673404.tif 000003
【図３】
0005673404.tif 000004
【図４】
0005673404.tif 000005
【図５】
0005673404.tif 000006
【図６】
0005673404.tif 000007
【図７】
0005673404.tif 000008
【図８】
0005673404.tif 000009
【図９】
0005673404.tif 000010
【図１０】
0005673404.tif 000011
【図１１】
0005673404.tif 000012
【図１２】
0005673404.tif 000013
【図１３】
0005673404.tif 000014
【図１４】
0005673404.tif 000015
【図１５】
0005673404.tif 000016
【図１６】
0005673404.tif 000017