(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光色の異なる複数の有機エレクトロルミネッセンス素子をストライプ状に並べた単数または複数の発光パネルによって発光面を形成した照明装置の制御方法であって、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電気的特性に基づき、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の故障を検出する故障検出ステップと、
前記故障検出ステップで短絡故障と判定された素子に短絡故障修復処理を行う短絡故障修復ステップと、
前記短絡故障と判定された素子が前記短絡故障修復ステップの後に修復されたか否かを判定する短絡故障修復判定ステップと、
前記短絡故障と判定された素子が修復されていないと前記短絡故障修復判定ステップで判定された場合に、前記短絡故障修復ステップ及び前記短絡故障修復判定ステップを繰り返し、前記短絡故障と判定された素子が修復されていないとの判定回数が所定回数を超えた場合には故障素子として該当素子の識別情報を含む個体情報を記憶手段に記憶する故障素子判定ステップと、
前記故障素子判定ステップで個体情報が記憶された故障素子の分布状況に基づき、前記発光面の点灯状態を制御する点灯制御ステップと、
を備えることを特徴とする照明装置の制御方法。
【請求項２】
前記故障検出ステップは、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動する駆動ステップと、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動している駆動状態で、該有機エレクトロルミネッセンス素子の電気的特性を測定する測定ステップと、
前記測定ステップで測定する電気的特性に対して基準範囲を設定する基準範囲設定ステップと、
前記測定ステップで測定された電気的特性が、前記基準範囲設定ステップで設定された該基準範囲から外れる場合に前記有機エレクトロルミネッセンス素子の故障と判定する故障判定ステップと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載の照明装置の制御方法。
【請求項３】
前記駆動ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が点灯状態で駆動する点灯駆動ステップを含み、
前記故障判定ステップは、前記点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで電気的特性として測定された電圧値が前記基準範囲である所定の基準電圧範囲より大きい場合に非導通故障と判定し、前記測定された電圧値が前記所定の基準電圧範囲より小さい場合に短絡故障と判定する第１の故障判定ステップを含むことを特徴とする請求項２に記載の照明装置の制御方法。
【請求項４】
前記駆動ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が非点灯状態で駆動する非点灯駆動ステップを含み、
前記故障判定ステップは、前記非点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで測定された電気的特性が前記基準範囲にない場合に短絡故障と判定する第２の故障判定ステップを含むことを特徴とする請求項２または３に記載の照明装置の制御方法。
【請求項５】
前記測定ステップの前に前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動する駆動ステップを備え、
前記駆動ステップは、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子が点灯する駆動状態で駆動する点灯駆動ステップと、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子が非点灯となる駆動状態で駆動する非点灯駆動ステップとを含み、
前記故障判定ステップは、
前記点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで電気的特性として測定された電圧値が前記基準範囲である所定の基準電圧範囲より大きい場合に非導通故障と判定し、前記測定された電圧値が前記所定の基準電圧範囲より小さい場合に短絡故障と判定する第１の故障判定ステップと、
前記非点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで測定された電気的特性が前記基準範囲にない場合に短絡故障と判定する第２の故障判定ステップとを含み、
前記第１の故障判定ステップで短絡故障と判定された後に前記第２の故障判定ステップを行うことを特徴とする請求項２に記載の照明装置の制御方法。
【請求項６】
前記非点灯駆動ステップにおいて、前記エレクトロルミネッセンス素子に供給する電流が、前記有機エレクトロルミネッセンスを構成する正極の電極材料の仕事関数φｐと負極の電極材料の仕事関数φｎと電荷素量ｅとから（φｐ−φｎ）／ｅで求められるビルドイン・ポテンシャルの電圧を印加した場合に流れる標準電流の１．０倍以上１．８倍以下であることを特徴とする請求項４または５に記載の照明装置の制御方法。
【請求項７】
前記非点灯駆動ステップにおいて、前記有機エレクトロルミネッセンス素子に印加する電圧は逆電圧方向の電圧であることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項８】
前記所定回数は２回以上１０回以下であることを特徴とする、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項９】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子判定ステップで個体情報を記憶された故障素子の分布情報を求め、該分布情報に基づいて前記発光面における発光パターンが規則的になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯状態を制御することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１０】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子への給電を停止することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１１】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を、前記発光面における輝度が略均一になるように調整する輝度調整を行うことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１２】
前記輝度調整は、前記故障素子を含む所定領域内にある前記故障素子の発光色と同色の前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を上げるとともに、前記所定領域内にある前記故障素子の発光色とは異なる色の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を下げることを特徴とする請求項１１に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１３】
前記点灯制御ステップでは、前記発光面の表面温度が略均一になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の表面温度を調整することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１４】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子判定ステップで個体情報を記憶された故障素子の分布情報を求め、該分布情報に基づいて前記発光面における発光パターンが規則的になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯状態を制御する点灯状態制御、前記故障素子への給電を停止する給電停止制御、前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を、前記発光面における輝度が略均一になるように調整する輝度調整、及び前記発光面の表面温度が略均一になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の表面温度を調整する温度調整のうち少なくとも２つを組み合わせて行うことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１５】
前記点灯制御ステップは、前記点灯状態制御、前記給電停止制御、前記輝度調整、及び前記温度調整の少なくともいずれかを所定時間毎に行うことを特徴とする請求項１４に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１６】
前記点灯制御ステップの前に前記記憶手段に予め点灯制御情報を登録しておき、
前記点灯制御情報には、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電流−輝度特性マップと、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の発熱パラメータと、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の各色の特性バランスデータと、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の最大電流値と、
前記有機エレクトロルミネッセンス素子の発光輝度に対する視覚度補正マップとの少なくともいずれか１つを含み、
前記点灯制御情報に基づき前記点灯制御ステップを行うことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１７】
前記照明装置は通信手段を備え、
該通信手段を外部機器の通信手段に接続して該外部機器の通信手段と通信する通信ステップをさらに備えることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１８】
前記外部機器はシステムコントローラであることを特徴とする請求項１７に記載の照明装置の制御方法。
【請求項１９】
前記外部機器は、前記照明装置以外の照明装置であることを特徴とする請求項１７または１８に記載の照明装置の制御方法。
【請求項２０】
前記通信ステップでは、前記記憶手段に故障素子として記憶された前記個体情報から、該当する発光パネルの交換時期を通知する交換時期通知ステップをさらに備えることを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載の照明装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置の制御方法に係り、詳しくは有機エレクトロルミネッセンス素子から構成される照明装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機エレクトロルミネッセンス素子（以下、有機ＥＬ素子）は、基板上に発光層を含む有機ＥＬ層と、有機ＥＬ層を挟み込むように対向して配置された陽極、陰極からなる電極とが積層されて構成される。このように構成された有機ＥＬ素子の点灯時において、製造時の有機層への異物の混入や有機層の形成むらにより、電極間での短絡現象等の不良が発生するおそれがある。
【０００３】
このような不良に対処するために、製造時の製品チェック時に短絡等の不良が発見された場合には、不良の素子を除外または修復するようにしている。しかしながら、有機ＥＬ素子は有機材料から形成されるために、熱による分解等の変質を引き起こしたり、点灯時に印加される電界により有機分子の電気泳動等の分子拡散を起こしたりすることがある。このため、製品として出荷された後、使用中の有機ＥＬ素子の電極間に短絡等の不良が発生することがある。
【０００４】
有機ＥＬ素子から構成される照明装置において、有機ＥＬ素子に短絡故障が発生すると短絡箇所が点灯しないばかりでなく、短絡箇所に大電流が流れるため同じ給電部から電力が供給される他の有機ＥＬ素子の発光状態が暗くなったり点灯しなくなったりする。この結果、広範囲にわたり照明装置の輝度等の発光状態にむらが発生するほか、特定の素子の温度上昇により有機ＥＬ素子や配線が断線する非導通故障が発生し、品質が低下してしまうという問題がある。
【０００５】
特に、発光色の異なる複数の有機ＥＬ素子を配置して照明装置の発光面が形成される場合、特定の発光色の有機ＥＬ素子が点灯しなくなると照明色が変化したり、照明色に色むらが生じたりするほか、特定の素子の温度上昇により非導通故障が発生し、品質が低下してしまい、さらに非点灯となる素子が増え、照明装置の見栄えが悪くなるという問題がある。
【０００６】
このような短絡故障を修復する手法として、短絡箇所に逆方向の電圧パルスを印加して短絡箇所に過電流を流すことでジュール熱を発生させ、この熱によって短絡箇所を切断して修復する方法（特許文献１）、逆バイアス電圧を短絡箇所に印加することにより短絡箇所を切断して修復する方法（特許文献２）が知られており、診断用デバイスで有機ＥＬ素子ユニットの故障状態を診断する方法も知られている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−１６２６３７号公報
【特許文献２】特開２００７−２０７７０３号公報
【特許文献３】特表２０１０−５２４１５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記各文献に開示された従来技術では、有機ＥＬ素子の故障検出において故障か否かを精度良く判定するための明確な判断基準がないため、確実な故障の見極めが難しいという問題が依然として残っている。さらに、故障素子の点灯時の発光状態のむらや照明色の色むらの発生による特定素子の温度上昇や非導通故障という問題が依然として残っている。
【０００９】
本発明は、上述した課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、有機ＥＬ素子の故障を的確に検出すると共に照明装置の品質を向上することの可能な照明装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するべく、本発明の照明装置の制御方法は、発光色の異なる複数の有機エレクトロルミネッセンス素子をストライプ状に並べた単数または複数の発光パネルによって発光面を形成した照明装置の制御方法であって、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電気的特性に基づき、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の故障を検出する故障検出ステップと、前記故障検出ステップで短絡故障と判定された素子に短絡故障修復処理を行う短絡故障修復ステップと、前記短絡故障と判定された素子が前記短絡故障修復ステップの後に修復されたか否かを判定する短絡故障修復判定ステップと、前記短絡故障と判定された素子が修復されていないと前記短絡故障修復判定ステップで判定された場合に、前記短絡故障修復ステップ及び前記短絡故障修復判定ステップを繰り返し、前記短絡故障と判定された素子が修復されていないとの判定回数が所定回数を超えた場合には故障素子として該当素子の識別情報を含む個体情報を記憶手段に記憶する故障素子判定ステップと、前記故障素子判定ステップで個体情報が記憶された故障素子の分布状況に基づき、前記発光面の点灯状態を制御する点灯制御ステップと、を備えることを特徴とする。
【００１１】
このような照明装置の制御方法において、前記故障検出ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動する駆動ステップと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動している駆動状態で、該有機エレクトロルミネッセンス素子の電気的特性を測定する測定ステップと、前記測定ステップで測定する電気的特性に対して基準範囲を設定する基準範囲設定ステップと、前記測定ステップで測定された電気的特性が、前記基準範囲設定ステップで設定された該基準範囲から外れる場合に前記有機エレクトロルミネッセンス素子の故障と判定する故障判定ステップと、を備えていてもよい。
【００１２】
このような照明装置の制御方法において、前記駆動ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が点灯状態で駆動する点灯駆動ステップを含み、前記故障判定ステップは、前記点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで電気的特性として測定された電圧値が前記基準範囲である所定の基準電圧範囲より大きい場合に非導通故障と判定し、前記測定された電圧値が前記所定の基準電圧範囲より小さい場合に短絡故障と判定する第１の故障判定ステップを含むのが好ましい。
【００１３】
また、前記駆動ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が非点灯状態で駆動する非点灯駆動ステップを含み、前記故障判定ステップは、前記非点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで測定された電気的特性が前記基準範囲にない場合に短絡故障と判定する第２の故障判定ステップを含むようにしてもよい。
【００１４】
さらに、前記測定ステップの前に前記有機エレクトロルミネッセンス素子を駆動する駆動ステップを備え、前記駆動ステップは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が点灯する駆動状態で駆動する点灯駆動ステップと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子が非点灯となる駆動状態で駆動する非点灯駆動ステップとを含み、前記故障判定ステップは、前記点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで電気的特性として測定された電圧値が前記基準範囲である所定の基準電圧範囲より大きい場合に非導通故障と判定し、前記測定された電圧値が前記所定の基準電圧範囲より小さい場合に短絡故障と判定する第１の故障判定ステップと、前記非点灯駆動ステップで素子が駆動されている場合に、前記測定ステップで測定された電気的特性が前記基準範囲にない場合に短絡故障と判定する第２の故障判定ステップとを含み、前記第１の故障判定ステップで短絡故障と判定された後に前記第２の故障判定ステップを行うようにしてもよい。
【００１５】
前記基準範囲設定ステップでは、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電流−電圧特性における温度に依存する変化と、点灯時間の積算時間に依存変化及びマイグレーション等による初期変動とのうち、少なくともいずれか１つに対応して前記所定の基準電圧範囲を補正するようにしてもよい。
【００１６】
前記所定の基準電圧範囲の補正において、前記温度に依存する変化に対応する前記所定の基準電圧範囲の補正は、予め定められた温度補正係数を使用して行われてもよい。
【００１７】
前記所定の基準電圧範囲の補正において、前記点灯時間の積算時間に依存する変化及び前記初期変動に対応する前記所定の基準電圧範囲の補正は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の経時変化及び初期変動に対応して設定される経時補正係数を使用して行われてもよい。
【００１８】
前記所定の電圧範囲の補正において、前記初期変動に対応する前記所定の基準電圧範囲の補正は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯時間の積算時間が初期の通電開始から１０〜４０時間以内である場合に行われてもよい。
【００１９】
前記所定の基準電圧範囲は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の個体差を包含して設定されてもよい。
【００２０】
前記所定の基準電圧範囲は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の発光色により異なる範囲に設定されてもよい。
【００２１】
前記非点灯駆動ステップにおいて、前記エレクトロルミネッセンス素子に供給する電流が、前記有機エレクトロルミネッセンスを構成する正極の電極材料の仕事関数φｐと負極の電極材料の仕事関数φｎと電荷素量ｅとから（φｐ−φｎ）／ｅで求められるビルドイン・ポテンシャルの電圧を印加した場合に流れる標準電流の１．０倍以上１．８倍以下とするのが好ましい。
【００２２】
前記第２の故障判定ステップでの前記電気的特性は電圧値であり、前記基準範囲は所定の電圧値以上の範囲であり、該所定の電圧値は前記ビルドイン・ポテンシャルの０．５倍以上１．０倍以下であってもよい。
【００２３】
或いは、前記第２の故障判定ステップでの前記駆動状態において前記エレクトロルミネッセンス素子に印加する電圧は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子を構成する正極の電極材料の仕事関数φｐと負極の電極材料の仕事関数φｎと電荷素量ｅとから（φｐ−φｎ）／ｅで求められるビルドイン・ポテンシャルの０．７倍以上１．０倍以下であってもよい。
【００２４】
この場合、前記第２の故障判定ステップでの前記電気的特性は電流値であり、前記基準範囲は所定の電流値以下の範囲であり、該所定の電流値は、正常な有機エレクトロルミネッセンス素子に前記ビルドイン・ポテンシャルに等しい電圧を印加した場合に流れる標準電流の１．５倍以上８倍以下であってもよい。
【００２５】
前記第２の故障判定ステップを実行する場合では、前記駆動状態において前記有機エレクトロルミネッセンス素子に印加する電圧は、０．１〜４Ｖであってもよい。
【００２６】
前記非点灯駆動ステップにおいて、前記有機エレクトロルミネッセンス素子に印加する電圧は逆電圧方向の電圧であるのが好ましい。
【００２７】
前記駆動状態は、前記有機エレクトロルミネッセンス素子に定電圧を印加する定電圧駆動または前記有機エレクトロルミネッセンス素子に定電流を流す定電流駆動であるようにしてもよい。
【００２８】
このような照明装置の制御方法において、前記点灯駆動ステップまたは前記非点灯駆動ステップの前に、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の前記所定の基準電圧範囲に用いる基準電圧範囲マップと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電圧に対する温度変化に対応した補償に用いる温度補償係数マップと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電圧に対する点灯時間の積算時間に対応した補償及び前記有機エレクトロルミネッセンス素子の初期の点灯における電圧変動に対応した補償に用いる経時補償係数マップとを記憶手段に予め登録しておくようにしてもよい。
【００２９】
照明装置の制御方法において、前記短絡故障修復判定ステップは、前記第１の故障判定ステップの後に前記短絡故障修復ステップが行われた場合、前記点灯駆動ステップ、前記測定ステップ、前記基準範囲設定ステップ、及び前記第１の故障判定ステップを行うものであり、前記第２の故障判定ステップの後に前記短絡故障修復ステップが行われた場合、前記非点灯駆動ステップ、前記測定ステップ、前記基準範囲設定ステップ、及び前記第２の故障判定ステップを行うものであるのが好ましい。
【００３０】
ここで、第１の故障判定及び第２の故障判定で短絡故障と判定された場合に短絡故障修復処理を行うのが好ましい。
【００３１】
前記短絡故障修復処理は、短絡故障修復パルスを印加するのが好ましく、短絡故障修復パルスは、逆方向の電圧パルス、順方向の前記駆動状態の電圧より大きな過電圧パルス、または順方向の前記駆動状態の電流より大きな過電流パルスから選択されるようにしてもよい。
【００３２】
より具体的には、前記短絡故障修復パルスで使用される前記逆方向の電圧パルスの大きさは１０Ｖ以上５０Ｖ以下であってもよい。
【００３３】
或いは、前記短絡故障修復パルスで使用される前記順方向の過電圧パルスの大きさは８Ｖ以上２０Ｖ以下であってもよい。
【００３４】
または、前記短絡故障修復パルスで使用される前記順方向の過電流パルスの大きさは通常点灯時の電流の３倍以上２０倍以下であってもよい。
【００３５】
また、前記所定回数は２回以上１０回以下であってもよい。
【００３６】
また、非導通故障と判定された有機ＥＬ素子が故障素子と判定される前記所定回数は２回以上１０回以下であってもよい。
【００３７】
さらに、照明装置の制御方法において、前記点灯制御ステップでは、前記故障素子判定ステップで個体情報を記憶された故障素子の分布情報を求め、該分布情報に基づいて前記発光面における発光パターンが規則的になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯状態を制御するのが好ましい。
【００３８】
ここで、正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子について、故障素子からの距離に応じた勾配をもたせることで、発光パターンを規則的に制御するようにしてもよい。例えば、故障素子に近い素子ほど輝度が低く、故障素子から離れるにつれて輝度が高くなるように調整するようにしてもよい。
【００３９】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子への給電を停止するようにしてもよい。
【００４０】
前記点灯制御ステップでは、前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を、前記発光面における輝度が略均一になるように調整する輝度調整を行うようにしてもよい。
【００４１】
ここで、有機エレクトロルミネッセンス素子の短径の１／５角のエリア内における輝度の偏差が１５％以内となるように制御するようにしてもよい。なお、短径とは、発光素子が長方形の場合には短手方向の長さ、円形の場合には直径、楕円形の場合には短径のことをそれぞれ表す。
【００４２】
ここで、前記輝度調整は、前記故障素子を含む所定領域内にある前記故障素子の発光色と同色の前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を上げるとともに、前記所定領域内にある前記故障素子の発光色とは異なる色の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を下げるようにしてもよい。
【００４３】
このように発光色毎に調整する場合には、有機エレクトロルミネッセンス素子の短径の１／５角のエリア内における色差が標準値に対してＭａｃＡｄａｍ３Ｓｔｅｐに収まるように制御するようにしてもよい。
【００４４】
ここで、前記輝度調整点灯は、前記故障素子を含む所定領域内にある正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度をそれぞれ上げる作動、及び所定領域外にある正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度をそれぞれ下げる作動のうち、少なくともいずれか一方であってもよい。
【００４５】
さらに、前記輝度調整点灯は、所定時間毎に前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度をそれぞれ変更するようにしてもよい。
【００４６】
さらに、前記点灯状態は、前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子をそれぞれ点灯または非点灯にして、前記発光面に所定の点灯パターンを形成するパターン点灯であってもよい。
【００４７】
さらに、前記パターン点灯は、前記所定時間毎に前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯及び非点灯をそれぞれ切り替えるようにしてもよい。
【００４８】
前記点灯制御ステップでは、前記発光面の表面温度が略均一になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の表面温度を調整してもよい。
【００４９】
ここで、有機エレクトロルミネッセンス素子の短径の１／５角のエリア内における温度のばらつきが１０℃以内となるように制御するようにしてもよい。
【００５０】
さらに、前記温度調整点灯は、所定時間毎に前記正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の表面温度をそれぞれ変更するようにしてもよい。
【００５１】
さらに、前記点灯制御ステップでは、前記故障素子判定ステップで個体情報を記憶された故障素子の分布情報を求め、該分布情報に基づいて前記発光面における発光パターンが規則的になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の点灯状態を制御する点灯状態制御、前記故障素子への給電を停止する給電停止制御、前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の輝度を、前記発光面における輝度が略均一になるように調整する輝度調整、及び前記発光面の表面温度が略均一になるように前記故障素子以外の正常な各有機エレクトロルミネッセンス素子の表面温度を調整する温度調整のうち少なくとも２つを組み合わせて行うようにしてもよい。
【００５２】
さらに、前記点灯制御ステップは、前記点灯状態制御、前記給電停止制御、前記輝度調整、及び前記温度調整の少なくともいずれかを所定時間毎に行うようにしてもよい。
【００５３】
前記点灯制御ステップの前に前記記憶手段に予め点灯制御情報を登録しておき、前記点灯制御情報には、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の電流−輝度特性マップと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の発熱パラメータと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の各色の特性バランスデータと、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の最大電流値と、前記有機エレクトロルミネッセンス素子の発光輝度に対する視覚度補正マップとの少なくともいずれか１つを含み、前記点灯制御情報に基づき前記点灯制御ステップを行うようにしてもよい。
【００５４】
一方、このように構成された照明装置の制御方法において、前記故障検出ステップと前記点灯制御ステップとはコンピューターユニットで行ってもよい。
【００５５】
また、照明装置の制御方法において、前記照明装置は通信手段を備え、該通信手段を外部機器の通信手段に接続して該外部機器の通信手段と通信する通信ステップをさらに備えるようにしてもよい。
【００５６】
ここで、前記通信ステップでは、前記記憶手段に記憶されているデータの読み込みまたは書き込みを行うようにしてもよい。
【００５７】
また、前記通信ステップにより、前記通信手段を介して前記外部機器からの情報に基づき前記点灯制御ステップを行うようにしてもよい。
【００５８】
このように構成された照明装置の制御方法において、前記第１の故障判定ステップ、第２の故障判定ステップ、及び前記点灯制御ステップは、前記記憶装置に記憶されているプログラムにより実行されるようにしてもよい。この場合、該プログラムを書き換えるプログラム変更ステップを含むようにしてもよい。
【００５９】
さらに、前記外部機器はもう１つの照明装置であって、前記通信手段により前記通信ステップを行うようにしてもよい。
【００６０】
また、前記外部機器はシステムコントローラであるようにしてもよい。
【００６１】
また、前記外部機器は、前記照明装置以外の照明装置であるようにしてもよい。
【００６２】
照明装置が通信手段を有する場合、前記照明装置が複数設けられ、前記照明装置の少なくとも１つが外部機器であり、前記通信手段により複数の照明装置間で相互に前記通信ステップを行うようにしてもよい。
【００６３】
また、前記通信ステップでは、前記記憶手段に故障素子として記憶された前記個体情報から、該当する発光パネルの交換時期を通知する交換時期通知ステップをさらに備えるようにしてもよい。
【００６４】
前記交換時期通知ステップは、前記記憶手段に記憶された前記故障素子の数が交換時期として設定された所定個数を超えた場合に交換時期と判定する交換時期判定ステップを含むようにしてもよい。
【００６５】
前記交換時期通知ステップにおいて、交換時期として設定される前記所定個数は前記照明装置における有機エレクトロルミネッセンス素子の全個数の０．５％以上２５％以下がさらに好ましい。
【発明の効果】
【００６６】
本発明の照明装置の制御方法によれば、有機ＥＬ素子の電気的特性に基づいて有機ＥＬ素子の故障を検出し、その故障素子の分布状況に基づいて照明装置の発光面の点灯状態を制御するので、有機ＥＬ素子の故障を的確に検出すると共に有機ＥＬ素子の故障を目立たなくして照明装置の品質を向上させることができる。
【００６７】
また、短絡故障と判定された場合、短絡故障と判定された有機ＥＬ素子に所定のパルス幅の短絡故障修復パルスを印加するようにするので、短絡故障と判定された有機ＥＬ素子の短絡箇所が切断されて有機ＥＬ素子を修復することが可能となる。
【００６８】
また、短絡箇所が修復されていないと判定された回数が所定回数を超えたときに、該当する有機ＥＬ素子の個体情報を故障素子として記憶手段に記憶するようにするので、故障素子を確実に把握すると共に明確に区別することができる。
【００６９】
また、上述した有機ＥＬ素子の故障検出方法において、有機ＥＬ素子が点灯する駆動状態で測定した電圧値が所定の電圧範囲から外れる場合に有機ＥＬ素子の故障と判定するようにすれば、容易に且つ的確に故障判定を行うことができる。
【００７０】
また、測定された電圧値が所定の電圧範囲より大きい場合に非導通故障と判定し、測定された電圧値が所定の電圧範囲より小さい場合に短絡故障と判定すれば、故障状態をより的確に把握することができる。さらに、有機ＥＬ素子が非点灯となる駆動状態での電気的特性が基準範囲から外れる場合に短絡故障と判定するようにすれば、より的確な故障判定を行うことができる。
【００７１】
また、上述した基準範囲である所定の電圧範囲は、有機ＥＬ素子の電流−電圧特性における温度に依存する変化と、点灯時間の積算時間及び初期変動とのうち、少なくともいずれか１つに対応して補正すれば、有機ＥＬ素子の故障の検出精度を向上させることができる。
【００７２】
特に、初期変動に対応する補正は、有機ＥＬ素子の点灯時間の積算時間が通電開始から１０〜４０時間以内の初期変動が生じ易い時期に行うようにすると、有機ＥＬ素子の故障検出精度をより向上させることができる。
【００７３】
さらに、上述した所定の電圧範囲を有機ＥＬ素子の個体差が包含されるように設定すれば、有機ＥＬ素子の電気的特性に個々のばらつきがある場合でも有機ＥＬ素子の故障をより的確に検出することができる。
【００７４】
また、上述した所定の電圧範囲は有機ＥＬ素子の発光色により異なる範囲に設定すれば、発光色の異なる有機ＥＬ素子の電気的特性に違いがあっても有機ＥＬ素子の故障をより的確に検出することができる。
【００７５】
有機ＥＬ素子を点灯させて故障判定したときに短絡故障と判定され、その後この有機ＥＬ素子を非点灯にして故障判定するようにすれば、短絡故障している有機ＥＬ素子をより確実に検出することができる。
【００７６】
一方、有機ＥＬ素子が非点灯で故障判定するときに、測定された電圧値が上述した基準範囲である正負電極の仕事関数から求められるビルドイン・ポテンシャルの１．０倍以上１．８倍以下の電圧値以上の範囲にない場合に短絡故障と判定するようにすれば、短絡故障に生じる大きな電圧値に基づき故障か否かがより明確に区別されるので、有機ＥＬ素子の短絡故障を精度よく検出することができる。
【００７７】
また、測定された電圧値が上述した基準範囲である正負電極の仕事関数から求められるビルドイン・ポテンシャルの０．５倍以上１．０倍以下の電圧値以上の範囲にない場合に短絡故障と判定するようにすれば、短絡故障に生じる大きな電圧値に基づき故障か否かがより明確に区別されるので、短絡故障の検出精度をより向上させることができる。
【００７８】
或いは、有機ＥＬ素子が非点灯で故障判定するときに、測定された電流値が正常な有機ＥＬ素子に正負電極の仕事関数から求められるビルドイン・ポテンシャルに等しい電圧を印加した場合に流れる標準電流の１．５倍以上８倍以下の電流値以下の範囲にない場合に短絡故障と判定するようにすれば、短絡故障に生じる大きな電流値に基づき故障か否かがより明確に区別されるので、短絡故障の検出精度を向上させることができる。また、過大な電流を流さずに故障判定をすることができる。
【００７９】
また、有機ＥＬ素子の非点灯となる駆動状態で有機ＥＬ素子に印加する電圧を逆電圧方向の電圧とすれば、正常な素子の場合には流れない電流が短絡故障素子では流れるので、確実に故障を検出することができ、短絡故障の検出精度をより向上させることができる。
【００８０】
有機ＥＬ素子の点灯駆動または非点灯駆動の前に、有機ＥＬ素子の基準電圧範囲マップ、温度補償係数マップ、及び経時補償係数マップを記憶手段に予め登録しておけば、上述した所定の電圧範囲の補正を迅速に行うことができる。
【００８１】
有機ＥＬ素子を点灯駆動させて故障判定した後に短絡箇所を修復した場合、有機ＥＬ素子を点灯駆動させて電圧値を測定して有機ＥＬ素子の短絡箇所が修復されたか否かの判定を行うようにすれば、故障していると判定した時と同じ判定をしているので、より確実に故障修復したか否かを判定できる。一方、有機ＥＬ素子を非点灯駆動させて故障判定した後に短絡箇所を修復した場合、有機ＥＬ素子を非点灯駆動させて電流値を測定して有機ＥＬ素子の短絡箇所が修復されたか否かの判定を行うようにすれば、故障していると判定した時と同じ判定をしているので、より確実に故障修復したか否かを判定することができる。
【００８２】
また、上述した短絡故障修復パルスは、逆方向の電圧パルス、順方向の駆動状態の電圧より大きな過電圧パルス、または順方向の駆動状態の電流より大きな過電流パルスから選択するようにすれば、短絡箇所をより確実に修復することができる。特に、逆方向の電圧パルスの場合には該当する有機ＥＬ素子が非点灯のままで短絡故障から修復させることが可能となる。
【００８３】
以上のような故障判定により故障素子が存在する場合、故障素子と判定されて記憶手段に記憶された故障素子情報に基づいて発光パネルでの故障素子の分布情報を求め、分布情報から発光面の発光パターンが規則的になるように正常な有機ＥＬ素子を点灯制御すれば、有機ＥＬ素子の故障を目立たなくすることができると共に、正常な有機ＥＬ素子の発熱の偏りを低減できるので、正常な有機ＥＬ素子の素子寿命を延ばすことが可能となる。
【００８４】
また、記憶手段に記憶された故障素子への給電を停止すれば、無駄な電流の供給を防止すると共に故障素子のさらなる非導通故障の発生を抑制することができる。
【００８５】
また、正常な各有機ＥＬ素子の輝度を前記発光面における輝度が略均一になるように調整すれば、故障素子が目立たないようにすることができる。
【００８６】
さらに、故障素子を含む所定領域内にある、故障素子の発光色と同色の正常な各有機ＥＬ素子の輝度を上げることにより照明光の色の変化を補償すると共に、所定領域内にある故障素子の発光色とは異なる色の正常な各有機ＥＬ素子の輝度を下げて輝度の変化を補償することにより、輝度むらをなくすことができる。
【００８７】
また、上述した点灯制御は、故障素子を含む所定領域内にある正常な各有機ＥＬ素子の輝度をそれぞれ上げる作動、及び所定領域外にある正常な各有機ＥＬ素子の輝度をそれぞれ下げる作動の少なくともいずれか一方を行うようにしても、輝度を調整することで発光面を調光して故障素子が目立たないようにすることができる。
【００８８】
また、所定時間毎に正常な各有機ＥＬ素子の輝度を変更することにより、各有機ＥＬ素子の点灯、非点灯や輝度が所定時間毎に切り替わるようにすれば、有機ＥＬ素子の発熱の偏りを低減して非導通故障の発生を低減させるので、素子寿命をより延ばすことが可能となる。
【００８９】
また、正常な各有機ＥＬ素子の点灯、非点灯を制御して発光面に所定の点灯パターンを形成すれば、故障素子が目立たないように点灯パターンを形成することができる。特に装飾として使用する場合に有効である。
【００９０】
各発光面の表面温度が略均一になるように正常な有機ＥＬ素子の表面温度をそれぞれ調整すれば、有機ＥＬ素子の表面温度の偏りがなくなることにより非導通故障の発生を低減させるので、さらに素子寿命を延ばすことができる。
【００９１】
また、有機ＥＬ素子の点灯状態、故障素子への給電停止、輝度の調整、及び表面温度の調整から少なくとも２つを組み合わせて行うようにすれば、各有機ＥＬ素子の非導通故障の発生を低減させるので、さらに素子寿命を延ばすことができる。
【００９２】
また、所定時間毎に正常な各有機ＥＬ素子の点灯状態、故障素子への給電停止、輝度の調整、及び表面温度をそれぞれ変更すれば、各有機ＥＬ素子の非導通故障の発生を低減させるので、さらに素子寿命を延ばすことができる。
【００９３】
照明装置の通信手段と外部機器の通信手段とで通信するようにすれば、照明装置を外部機器から制御することができ、照明装置の管理及び操作を容易に行うことができる。
【００９４】
照明装置の記憶手段に記憶されているデータの読み込みまたは書き込みを外部機器の通信手段から照明装置の通信手段を介して行うようにすれば、照明装置の管理を容易に行うことができる。
【００９５】
通信手段を介して故障検出及び点灯制御を行うプログラムを書き換えるようにすれば、故障検出や点灯制御の改善やさらなる機能の追加が可能であり、照明装置の管理を容易に行うことができる。
【００９６】
また、照明装置と他の照明装置とで相互に通信して点灯制御及び記憶手段に記憶されているデータの読み書きを行うようにすれば、故障素子が生じても他の照明装置と協調して適正な照明光を確保することができる。
【００９７】
さらに、このような照明装置を外部機器として複数の照明装置と通信するので、大規模な照明システムを構築可能である。
【００９８】
また、記憶手段に記憶された故障素子の個体情報から、通信手段を介して発光パネルの交換時期が通知するようにすれば、発光パネルの交換時期が自動で通知されるので、照明装置の管理を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１実施例に係る有機ＥＬ発光パネルの概略構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示した有機ＥＬ発光パネルの概略平面図である。
【図３】図２中のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】本発明の第１実施例に係る照明装置の概略構成図である。
【図５】本発明の第１実施例に係る照明装置の回路図の一部を抜粋した電気回路図である。
【図６】本発明の第１実施例に係る照明装置の制御を示すフローチャートである。
【図７】照明装置の制御における故障検出ルーチンを示すフローチャートである。
【図８】図７に示す故障検出ルーチンにおいて行われる第１の故障判定ルーチンを示すフローチャートである。
【図９】図４の回路構成において各スイッチに印加する制御信号の一例を示すタイミングチャートである。
【図１０】第１の故障判定ルーチンで使用される基準電圧範囲マップの基になる素子電圧と供給電流との関係の一例を示すグラフである。
【図１１】第１の故障判定ルーチンで使用される温度補償係数マップの基になる素子電圧と素子温度との関係の一例を示すグラフである。
【図１２】第１の故障判定ルーチンで使用される有機ＥＬ素子の経時補償係数マップの基になる素子電圧と点灯時間の積算時間と関係の一例を示すグラフである。
【図１３】第１の故障判定ルーチンで使用される経時補償係数マップの基になる素子電圧と点灯時間の積算時間との関係の一例を示すグラフである。
【図１４】正常な有機ＥＬ素子に電圧を印加した場合の電圧−電流特性の一例を示すグラフである。
【図１５】正常な有機ＥＬ素子及び短絡故障した有機ＥＬ素子の電流−電圧特性の一例を示すグラフである。
【図１６】図７に示す故障検出ルーチンにおいて行われる第２の故障判定ルーチンを示すフローチャートである。
【図１７】図７に示す故障検出ルーチンにおいて行われる短絡故障修復ルーチンを示すフローチャートである。
【図１８】照明装置の制御方法における点灯制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図１９】図１８に示す点灯制御ルーチンにおいて行われるパターン点灯ルーチンを示すフローチャートである。
【図２０】（Ａ）は故障した有機ＥＬ素子を含む所定の発光エリアにおける故障パターンの一例を模式的に示す平面図であり、（Ｂ）はパターン点灯ルーチンを実行した場合の所定の発光エリアの一例を模式的に示す平面図である。
【図２１】照明装置の制御方法における点灯制御ルーチンの変形例を示すフローチャートである。
【図２２】点灯制御ルーチンの変形例である輝度調整点灯ルーチンを示すフローチャートである。
【図２３】（Ａ）は故障した有機ＥＬ素子を含む発光面の所定エリアにおける故障パターンの一例を模式的に示す平面図であり、（Ｂ）は（Ａ）を輝度調整点灯で制御した一例を模式的に示す平面図である。
【図２４】照明装置の制御方法における点灯制御ルーチンの他の変形例を示すフローチャートである。
【図２５】点灯制御ルーチンの他の変形例である温度調整ルーチンを示すフローチャートである。
【図２６】第１実施例の図７に示す故障検出ルーチンの変形例を示すフローチャートである。
【図２７】第１実施例の図７に示す故障検出ルーチンの他の変形例を示すフローチャートである。
【図２８】本発明の第２実施例に係る照明装置を含むネットワークを模式的に示す構成図である。
【図２９】第２実施例の変形例を示すネットワークを模式的に示す構成図である。
【図３０】本発明の第３実施例に係る照明装置の制御方法における点灯制御ルーチンを示すフローチャートである。
【図３１】図３０に示す点灯制御ルーチンにおいて行われる交換時期検出ルーチンを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０１００】
以下、本発明の実施形態について、いくつかの実施例に基づいて図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は以下に記載する内容に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において任意に変更して実施することが可能である。また、以下の説明に用いる図面は、何れも本発明に係る照明装置等を模式的に示すものであって、理解を深めるべく部分的な強調、拡大、縮小、または省略などを行っている場合があり、各構成部材の縮尺や形状等を正確に表すものとはなっていないことがある。さらに、以下の説明で用いる様々な数値は、いずれも一例を示すものであり、必要に応じて様々に変更することが可能である。
【０１０１】
＜第１実施例＞
図１は、本発明の第１実施例に係る照明装置１を構成する有機ＥＬ発光パネル２の概略構成を示す斜視図である。図１に示すように、有機ＥＬ発光パネル２は基板６上に異なる発光色の複数の有機ＥＬ素子４がストライプ状に並べられて構成されている。換言すると、棒状の有機ＥＬ素子４が複数、隣り合う２つの有機ＥＬ素子が略平行に、且つ等間隔に離間した状態で基板６に配置されている。有機ＥＬ素子４は、発光色が赤色の有機ＥＬ素子４Ｒ、発光色が緑色の有機ＥＬ素子４Ｇ、及び発光色が青色の有機ＥＬ素子４Ｂからなり、基板６上にはこの記載の順で繰り返し配置されている。なお、発光色に関わらず照明装置１の有機ＥＬ素子全般について述べる場合には有機ＥＬ素子４と記載し、発光色毎に有機ＥＬ素子を区別して述べる場合には有機ＥＬ素子４Ｒ、有機ＥＬ素子４Ｇ、有機ＥＬ素子４Ｂと記載することとする。
【０１０２】
図２に、図１に示した有機ＥＬ発光パネル２の概略平面図を示す。有機ＥＬ発光パネル２は、後述する点灯制御に対応して複数の発光エリアＡ１〜Ａｋに区別されている。本実施例では有機ＥＬ発光パネル２が１つで構成されており、有機ＥＬ発光パネル２の発光色と照明色とは同色になる。なお、有機ＥＬ発光パネル２が複数で構成される場合、個々の有機ＥＬ発光パネル２の発光色が合成されて照明色となる。
【０１０３】
（基板）
本実施例において基板６は、ガラス製で板状の透明基板である。なお、基板６には金属板やセラミックス、プラスチックフィルム等が用いられてもよい。特に、本実施例で使用するガラス製の透明基板や、ポリエステル、ポリメタクリレート、ポリカーボネート、またはポリスルホン等の透明な樹脂基板が望ましい。
【０１０４】
（有機ＥＬ素子）
本実施例において有機ＥＬ素子４は、上述したように発光色が赤色の有機ＥＬ素子４Ｒ、発光色が緑色の有機ＥＬ素子４Ｇ、及び発光色が青色の有機ＥＬ素子４Ｂがこの記載の順に平行に等間隔で繰り返し基板６上に配置される。
【０１０５】
図３は図２中のIII−III線に沿う断面図である。各有機ＥＬ素子４Ｒ、４Ｇ、４Ｂは基板６上に電極層として陽極４ａが形成され、電荷輸送層として有機層４ｂが陽極４ａに積層され、陽極４ａと一対となる陰極４ｃが有機層４ｂに積層されて構成される。
【０１０６】
陽極４ａは有機層４ｂに正孔を注入する機能を有しており、インジウム錫酸化物（ＩＴＯ）、インジウム亜鉛酸化物等の金属酸化物、アルミニウム、金、銀、ニッケル、パラジウム、白金等の金属、ヨウ化銅等のハロゲン化金属、カーボンブラック、ポリ（３−メチルチオフェン）、ポリピロール等の導電性高分子等により構成される。陽極４ａの形成はスパッタリング法や真空蒸着法等により行われる。陽極４ａを形成した後に陽極４ａに付着した不純物を除去し、イオン化ポテンシャルを調整して正孔注入性を向上させるために紫外線照射やオゾン処理をすることが好ましい。
【０１０７】
有機層４ｂは通常、発光層、または正孔注入層、正孔輸送層、発光層、電子輸送層、及び電子注入層から構成されてもよく、さらにそれ以外の層から構成されてもよい。正孔注入層は陽極４ａからの正孔注入を容易にするものであり、正孔輸送層は発光層へ正孔を輸送する機能を有している。正孔輸送層は、例えば芳香族アミン誘導体、ポリアニリン誘導体、ポリピロール誘導体等の正孔輸送材料から形成される。
【０１０８】
電子注入層は陰極４ｃからの電子の注入を容易にするものであり、電子輸送層は発光層へ電子を輸送する機能を有している。電子輸送層は、例えばオキサジアゾール誘導体等の電子輸送材料から形成される。
【０１０９】
発光層は陽極４ａ及び陰極４ｃからそれぞれ注入された正孔及び電子を再結合させて蛍光を放射する。このような発光層を形成するための発光材料は、例えばポリフルオレン誘導体、ポリスピロフルオレン誘導体等である。この発光材料を変えることにより発光層から放射される光は、赤、緑、または青の異なる発光色となる。
【０１１０】
有機層４ｂを構成するこれらの層の膜厚は、それぞれ１００ｎｍ以下であることが望ましい。
【０１１１】
そして、従来から一般的に行われているように、各有機ＥＬ素子４の陽極４ａは通常、基板６に形成された透明な電極パターン（図示省略）に沿って電気的に接合され、図示しない透明電極（図示省略）が各有機ＥＬ素子４の陰極４ｃに電気的に接合されることにより、各有機ＥＬ素子４を駆動するための電流を供給することができるように構成されている。
【０１１２】
このように構成された各有機ＥＬ素子４Ｒ、４Ｇ、４Ｂの配置間隔ｄは通常、数百μｍ〜数ｃｍである。このように有機ＥＬ素子４Ｒ、４Ｇ、４Ｂを配置することにより、有機ＥＬ発光パネル２では、各有機ＥＬ素子４Ｒ、４Ｇ、４Ｂが発した赤、緑、青のそれぞれの光が合成され、有機ＥＬ素子４の装着面とは反対側となる基板６の発光面７から照射される合成光は白色光に見える。
【０１１３】
（照明装置の構成）
図４は、本発明の第１実施例に係る照明装置１の概略を示す概略構成図である。このような照明装置１は、後述するような各有機ＥＬ素子４の故障検出及び点灯制御を行うように構成されている。
【０１１４】
図４に示すように、有機ＥＬ素子４は１つの発光色、例えば赤色の発光色の有機ＥＬ素子４Ｒが複数並列に接続されて１つの素子グループ４Ｒｇを構成する。同様に発光色が緑色の有機ＥＬ素子４Ｇも複数並列に接続されて素子グループ４Ｇｇ、発光色が青色の有機ＥＬ素子４Ｂが複数並列に接続されて素子グループ４Ｂｇをそれぞれ構成する。このように構成された素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇのそれぞれに対し、定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍが１つずつ配置される。１つの有機ＥＬ発光パネル２は上述した各素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇを有する発光エリアＡ１〜Ａｋが複数配置されて形成される。ここで、発光エリアＡ１は１番目の発光エリアであり、発光エリアＡｋはｋ番目の発光エリアである。
【０１１５】
各素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇは素子切り替え回路８に接続されている。素子切り替え回路８は、プロセッサ（コンピューターユニット）１０から入力される信号により故障検出及び点灯制御の対象となる有機ＥＬ素子４を切り替えて、対象となる有機ＥＬ素子４を、対応する定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍに接続する。対象として選択された有機ＥＬ素子４と、これに対応した定電流源回路とが接続されると、この定電流源回路を介して対象の有機ＥＬ素子４に電源回路１４から電流が流れ、このときの電流が対象の有機ＥＬ素子４に接続されている定電流源回路で所定の電流値に調整される。また、電源回路１４はプロセッサ１０に接続されており、プロセッサ１０により出力電圧が制御される。ここで、定電流源回路ＣＡ１は１番目の定電流源回路、定電流源回路ＣＡｍはｍ番目の定電流源回路である。さらに、対象として選択された有機ＥＬ素子４に対応して設けられている定電流源回路を定電流源回路ＣＡｊとする。
【０１１６】
素子切り替え回路８には各有機ＥＬ素子４の陽極側が接続されており、各有機ＥＬ素子４の陽極側の電圧（以下、有機ＥＬ素子４の電圧という）が切り替え回路８における有機ＥＬ素子４の選択に対応し、Ａ／Ｄ変換器２０を介してプロセッサ１０に入力される。詳しくは、図示しないが素子切り替え回路８内で対象となる各有機ＥＬ素子４の切り替えに対応して、検出素子として選択された各有機ＥＬ素子４の電圧がプロセッサ１０により測定されるようになっている。
【０１１７】
温度センサ２２は各有機ＥＬ発光パネル２または各有機ＥＬ素子４にそれぞれ設けられ、各有機ＥＬ発光パネル２または各有機ＥＬ素子４の温度を測定する。測定された温度はＡ／Ｄ変換器２４を介してプロセッサ１０に各有機ＥＬ発光パネル２または各有機ＥＬ素子４の温度情報の計算用パラメータとして入力される。プロセッサ１０は中央演算処理装置（以下、ＣＰＵ）やメモリ等を含んで構成され、入力された電圧値や温度等から制御量を算出し、素子切り替え回路８を介して有機ＥＬ素子４を制御したり電源回路１４や定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍを制御したりする。また、プロセッサ１０にはメモリ２６が接続されており、メモリ２６に対してデータの読み書きを行う。メモリ２６は不揮発性メモリからなり、例えばＲＯＭやＲＡＭ等から構成される。
【０１１８】
（照明装置の電気回路構成）
図５は、本実施例の照明装置１における１つの発光エリアの回路を一部を抜粋した電気回路図である。図５に示すように、発光色が赤色の有機ＥＬ素子４Ｒ1の陽極側はスイッチＳＷ１を介して、有機ＥＬ素子４Ｒ2の陽極側がスイッチＳＷ４を介して定電流源回路ＣＡ１にそれぞれ接続されている。従って、有機ＥＬ素子４Ｒ1と有機ＥＬ素子４Ｒ2とは同じ素子グループ４Ｒｇを形成している。発光色が緑色の有機ＥＬ素子４Ｇ1の陽極側はスイッチＳＷ２を介して、有機ＥＬ素子４Ｇ2の陽極側はスイッチＳＷ５を介して定電流源回路ＣＡ２にそれぞれ接続されている。従って、有機ＥＬ素子４Ｇ1と有機ＥＬ素子４Ｇ2とは同じ素子グループ４Ｇｇを形成している。発光色が青色の有機ＥＬ素子４Ｂ1の陽極側はスイッチＳＷ３を介して、有機ＥＬ素子４Ｂ2の陽極側はスイッチＳＷ６を介して定電流源回路ＣＡ３にそれぞれ接続されている。従って、有機ＥＬ素子４Ｂ1と有機ＥＬ素子４Ｂ2とは、同じ素子グループ４Ｂｇを形成している。そして、各定電流源回路ＣＡ１〜６は電源回路１４に接続されている。なお、図５では、説明の便宜上２つずつの有機ＥＬ素子４で各素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇを構成しているが、各素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇにおける有機ＥＬ素子４の数はこれに限定されるものではなく、より多くの有機ＥＬ素子４で各素子グループ４Ｒｇ、４Ｇｇ、４Ｂｇを構成してもよい。
【０１１９】
なお、図示しないが、素子切り替え回路８内ではプロセッサ１０からの制御信号で各スイッチＳＷのＯＮ／ＯＦＦを切り替えて、電流を供給する有機ＥＬ素子４を選択する。後述するように、制御信号が各スイッチＳＷ１〜ＳＷｎに所定の時間ずつずらして順次印加されることにより、スイッチＳＷ１〜ＳＷｎのＯＮ／ＯＦＦが順次切り替えられる。このようなスイッチＳＷ１〜ＳＷｎが有機ＥＬ素子４と、これに対応する定電流源回路との間に介装されている。ここで、スイッチＳＷ１は１番目のスイッチ、スイッチＳＷｎはｎ番目のスイッチを示す。さらに、対象として選択された有機ＥＬ素子４に対応するスイッチをスイッチＳＷｉとする。なお、上記の制御例は定電流値の制御を主とした制御方式例であるが、図５において各スイッチＳＷ１からスイッチＳＷ１２を周期的にＯＮ／ＯＦＦさせ、ＤＵＴＹを可変するＰＷＭ制御としてもよい。
【０１２０】
（照明装置の制御）
このように構成された本発明の第１実施例に係る照明装置１の制御について、以下に説明する。図６は、照明装置１の制御を示すフローチャートである。以下に述べる処理は、メモリ２６に格納されている当該フローチャートに従って構成された各プログラムをプロセッサ１０で所定の周期毎に実行することにより行われる。
【０１２１】
（有機ＥＬ素子の故障検出）
ステップＳ１では、照明装置１における全ての有機ＥＬ素子４の電圧を順次測定し、故障の検出を行う（故障検出ステップ）。詳しくは、図７に故障検出ルーチンのフローチャートを示しており、同フローチャートに従い、図面を参照しながら説明する。
【０１２２】
ステップＳ１１では、プロセッサ１０から検出の対象となる素子として選択された有機ＥＬ素子４の数ｉが、有機ＥＬ素子４の全総数ｎ以下か否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合には全ての有機ＥＬ素子４の故障検出が完了していないのでステップＳ１２へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）と判定された場合には全ての有機ＥＬ素子４の故障検出が終了したとして、当該故障検出ルーチンを終了してステップＳ２へ進む。
【０１２３】
ステップＳ１２では、検出対象の有機ＥＬ素子４に対して第１の故障判定を行う。この際に、プロセッサ１０は所定の電流値を指令値として検出対象の有機ＥＬ素子４に対応して設けられている定電流源回路ＣＡｊに出力する。指令値を受け取った定電流源回路ＣＡｊは、電源回路１４から各有機ＥＬ素子４に流れる電流をプロセッサ１０から指令された所定の電流値となるように調整する。各有機ＥＬ素子４は、このような電流の供給により駆動され、点灯状態となる。第１の故障判定は、このような状態の下で行われる。
【０１２４】
詳しくは、図８に第１の故障判定ルーチンのフローチャートを示しており、同フローチャートに基づき説明する。ステップＳ１２１では、検出対象の有機ＥＬ素子４を指定する。
【０１２５】
詳しくは、図５での電気回路図においてスイッチＳＷ１〜ＳＷｎに印加する制御信号のタイミングチャートの一例を図９に示す。図９に示すように、制御信号はパルス電圧であり、ステップＳ１２の第１の故障判定を行う度にパルス電圧を所定の時間ずつずらしてスイッチＳＷ１〜ＳＷｎへ順次印加することにより、パルス電圧が印加されたスイッチＳＷｉが閉じる。スイッチＳＷｉが閉じることにより、検出対象の有機ＥＬ素子４が選択され、選択された有機ＥＬ素子４に電流が流れる。これにより、スイッチＳＷｉに接続されている有機ＥＬ素子４の電圧測定が可能な状態となる。
【０１２６】
続くステップＳ１２２では、スイッチＳＷｉの接続に対応して電圧の検出対象を選択された有機ＥＬ素子４に切り替えることにより、検出対象の有機ＥＬ素子４の電圧Ｖｉを測定する（測定ステップ）。こうして測定された有機ＥＬ素子４の電圧Ｖｉは、Ａ／Ｄ変換器２０でＡ／Ｄ変換した後にプロセッサ１０へ入力される。
【０１２７】
ステップＳ１２３では、検出対象の有機ＥＬ素子４を流れる電流値に対応し、故障判定に用いる基準電圧範囲を予めメモリ２６に登録されている基準電圧範囲マップから読み込む。上述したように、検出対象の有機ＥＬ素子４は所定の定電流で駆動されているので、電流値は既定値となる。
【０１２８】
当該ステップＳ１２３で使用する基準電圧範囲マップの基となる有機ＥＬ素子４の電圧と電流との関係を示すグラフの一例を図１０に示す。このグラフには、有機ＥＬ素子４での標準的な電流−電圧特性を示す特性曲線ＩＶ１、有機ＥＬ素子４の製造ばらつきに起因した電気的特性の上限を示す特性曲線ＩＶ２、及び有機ＥＬ素子４の製造ばらつきに起因した電気的特性の下限を示す特性曲線ＩＶ３が示されている。ここで、ある電流値における特性曲線ＩＶ２、ＩＶ３間の電圧範囲は、当該電流値に対応した特性曲線ＩＶ１上の標準的な電圧値に、各有機ＥＬ素子４の電気的特性の個体差を加味したものとなる。ステップＳ１２３で用いる基準電圧範囲マップには、このような特性曲線に基づいて有機ＥＬ素子４に流れる電流を様々に変化させた時の特性曲線ＩＶ２と特性曲線ＩＶ３とによって定まる電圧範囲が基準電圧範囲として定められている。
【０１２９】
ステップＳ１２４では、検出対象の有機ＥＬ素子４の温度Ｔｉを温度センサ２２により検出してＡ／Ｄ変換器２４を介してＡ／Ｄ変換した後にプロセッサ１０へ入力する。プロセッサ１０は、予めメモリ２６に登録されている温度補償係数マップを使用して、検出された温度Ｔｉに対応する温度補償係数を求める。
【０１３０】
詳しくは、図１０、１１を使用して説明する。図１１は、当該ステップＳ１２４で使用する温度補償係数マップの基になる素子電圧と素子温度との関係を示すグラフの一例である。ここで、素子温度とは有機ＥＬ素子４の表面温度である。なお、図１１の例では、有機ＥＬ素子４に流す電流を１０mAとしている。図１１に示すように、有機ＥＬ素子４の素子電圧は素子温度により変化するため、図１０に示す標準的な特性曲線ＩＶ１の１０mAにおける電圧値と異なる場合がある。そこで、これを補償するための温度補償係数を求める必要がある。従って温度補償係数は、例えば図１０の関係から駆動電流１０mAで有機ＥＬ素子４の素子温度２５℃のときの標準的な素子電圧が７．５Ｖであるとすると、素子温度が７０℃に変化したときには図１１の関係から測定される素子電圧が６．０Ｖになる。従って、この場合の温度補償係数は６．０／７．５＝０．８となる。このように温度補償係数を各素子温度に対して計算し、予め温度補償係数マップとしてメモリ２６に登録しておく。ステップＳ１２４では、このようにしてメモリ２６に登録された温度補償係数マップから温度補償係数を求める。
【０１３１】
プロセッサ１０は有機ＥＬ素子４毎に点灯時間を積算しており、次のステップＳ１２５では、検出対象の有機ＥＬ素子４における点灯時間の積算時間をプロセッサ１０から取得する。取得した点灯時間の積算時間を、予めメモリ２６に登録されている点灯時間の積算時間用の経時補償係数マップから経時補償係数を求める。経時補償係数は、当該点灯時間の積算時間に対応した補償と、初期の電源投入時から所定期間に対応した補償とを含む。
【０１３２】
経時補償係数について、詳しくは図１０、図１２、及び図１３を使用して説明する。図１２は、当該ステップＳ１２５で使用する点灯時間の積算時間に対応する経時変化の補償の基となる素子電圧と点灯時間との関係の一例を示すグラフであり、有機ＥＬ素子４を駆動電流１０mAで駆動する場合の素子電圧の経時変化を示している。図１２に示すように、有機ＥＬ素子４の点灯時間の積算時間が増加するにつれて、有機ＥＬ素子４の非導通故障に伴い素子電圧が上昇する傾向にある。
【０１３３】
従って経時補償係数は、例えば駆動電流１０mAで有機ＥＬ素子４の点灯時間の積算時間が０時間のときの標準的な素子電圧が７．５Ｖであるとすれば、点灯時間の積算時間が６００時間になると素子電圧が９．０Ｖになる。この場合の経時補償係数Ｃｔは、９．０／７．５＝１．２となる。
【０１３４】
一方、初期の電源投入時においては特に、有機ＥＬ素子４の電流−電圧特性が不安定であるため、このような特性の初期変動についても考慮する必要がある。図１３は、当該ステップＳ１２５で使用する経時変化補償係数マップの基になる素子電圧と点灯時間の積算時間との関係の一例を示すグラフである。図１３の例では、有機ＥＬ素子４を３個サンプルとして選択し、選択した各有機ＥＬ素子４を駆動電流１０mAで駆動する場合の素子電圧の初期変動を示している。図１３に示すように、素子電圧は有機ＥＬ素子４への電源投入時から２０時間辺りをピークに電圧値が下がり、４０時間以上経過後に電源投入時の電圧値に戻る傾向にある。ここで、２０時間辺りをピークに素子電圧が下がる現象は、通電により有機ＥＬ素子４内の不純物に起因して点灯に寄与しない電流が流れてリーク電流が増加するために発生する。
【０１３５】
従って経時補償係数には、初期変動特性に対する補正も加えられている。初期変動は初期不良の発生と関連があり、特に有機ＥＬ素子の場合には、点灯時間が短いと有機ＥＬ素子を構成する層同士のマイグレーションが発生し、電流が流れやすくなる傾向にある。しかし、これは点灯時間の積算時間が４０時間付近で安定し、この傾向はなくなる。このような初期変動特性として、例えば、駆動電流１０mAで有機ＥＬ素子４の点灯時間の積算時間が０時間のときの標準的な電圧が７．５Ｖであるとすれば、点灯時間の積算時間が２０時間になる場合の素子電圧は３つの有機ＥＬ素子４の各素子電圧の平均値とみなすことができるので、７．４Ｖとなる。従って、この場合の経時補償係数はＣｔ×７．４／７．５≒０．９８７Ｃｔとなる。このように、初期変動に対する補償を含めた経時補償係数を各積算時間に対して計算し、経時補償係数マップとしてメモリ２６に予め登録しておく。当該ステップＳ１２５では、このようにしてメモリ２６に登録した経時補償係数マップから経時補償係数を求める。
【０１３６】
続くステップＳ１２６では、上記ステップＳ１２４、Ｓ１２５で求めた温度補償係数及び経時補償係数を上記ステップＳ１２３で読み込んだ基準電圧範囲に乗算して、有機ＥＬ素子４の温度特性と、点灯時間の積算時間に対する電圧変化特性及び初期変動とが反映された基準電圧範囲Ｖmin〜Ｖmaxを求める（基準範囲設定ステップ）。なお、基準電圧範囲Ｖmin〜Ｖmaxは有機ＥＬ素子４の発光色毎に異なる範囲とするのが好ましい。これにより、発光色の異なる有機ＥＬ素子４の電気的特性の違いがある場合でもそれに対応して有機ＥＬ素子４の故障をより的確に検出することができるようになる。
【０１３７】
このような基準電圧範囲の補正を行うことにより、有機ＥＬ素子４の使用状態や周囲の環境による影響がある場合でも的確に有機ＥＬ素子４の故障を検出することができ、故障の検出精度を向上させることができる。特に、有機ＥＬ素子４の初期変動は、初期の使用から４０時間以内に生じやすいので、４０時間以内の場合に対応して基準電圧範囲の補正を行うことにより、故障の検出精度を向上させることができる。また、基準電圧範囲Ｖmin〜Ｖmaxは、有機ＥＬ素子４の図１０に示すような電流−電圧特性に生じうる電気的特性の個体差を含んで設定されるので、有機ＥＬ素子４に製造時の電気的特性のばらつきがある場合でも的確に故障を検出することができる。
【０１３８】
ステップＳ１２７では、上記ステップＳ１２２で測定した電圧Ｖｉが上記ステップＳ１２６で補正した基準電圧範囲Ｖmin〜Ｖmax以内にあるか否かを判定する（第１の故障判定ステップ）。当該判定が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ１２８で正常と判定して第１の故障判定ルーチンを終了してステップＳ１３へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）と判定された場合にはステップＳ１２９へ進む。
【０１３９】
ステップＳ１２９では、上記ステップＳ１２２で測定した電圧Ｖｉが上記ステップＳ１２６で補正した基準電圧範囲の下限値Ｖminより小さいか否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ１３０で短絡故障と判定し、当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合にはステップＳ１３１で非導通故障（例えば、断線、電荷の蓄積等）と判定して、第１の故障判定ルーチンを終了してステップＳ１３へ進む。これにより、故障状態をより的確に把握することができる。
【０１４０】
図７に戻り、ステップＳ１３では、上記ステップＳ１２の第１の故障判定ルーチンで検出対象の有機ＥＬ素子４が正常か否かを判定する。当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合にはステップＳ１４へ進み、当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ１９へ進む。
【０１４１】
ステップＳ１４では、上記ステップＳ１２の判定結果が短絡故障であったか否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ１５へ進む。
【０１４２】
ステップＳ１５では、検出対象の有機ＥＬ素子４に対して第２の故障判定を行う。ここで、図１４に正常な有機ＥＬ素子に電圧を印加した場合のグラフを示す。図１４に示すグラフは、正常な有機ＥＬ素子のＶ−Ｉ特性の近似式で表される。詳しくは、有機ＥＬ素子両端の電圧をＶd、有機ＥＬ素子に流れる電流をＩd、Ａ、Ｒは定数、ｅを電荷素量とし、有機ＥＬ素子を構成する正極の電極材料の仕事関数φｐと負極の電極材料の仕事関数φｎとの差に基づき、ビルドイン・ポテンシャルＶbiが、Ｖbi＝（φｐ−φｎ）／ｅで求められるとすると、Ｖd≦Ｖbiの場合、有機ＥＬ素子に流れる電流はＩd≒Ｖd／Ｒで表され、Ｖd＞Ｖbiの場合にはＩd≒Ｖｄ／Ｒ＋Ａ・（Ｖd−Ｖbi）2で表される。
【０１４３】
図１４に示す特性に対し、上述した近似式ではビルドイン・ポテンシャルＶbiの近傍ではやや精度が落ちるものの、おおよその有機ＥＬ素子の特性と合致したものとなっている。例えば、正極に使用される電極材料の仕事関数は、ＩＴＯでは４．８ｅＶ、ＩＺＯ（インジウム−亜鉛酸化物）では５．１ｅＶとなる。また、負極に使用される電極材料の仕事関数は、Ｃａで３．０ｅＶ、ＭｇをＭｇ−Ａｇ合金として使用した場合には３．７ｅＶ、ＬｉをＡｌ−Ｌｉ合金として使用した場合には２．９ｅＶとなる。従って、有機ＥＬ素子で実際に使用される電極材料の仕事関数からビルドイン・ポテンシャルＶbiを計算するとおおよそ１．１〜２．２Ｖの範囲になる。
【０１４４】
有機ＥＬ素子では、有機ＥＬ素子を構成する正負の電極間の仕事関数の差よりも大きなエネルギーを加えることで、初めて点灯可能となる電荷の移動が始まり、印加電圧の上昇と共に大きな電荷の流れが発生する。この際の動作抵抗は、素子電圧が０からＶbiまでの間で電圧依存性のないほぼ一定の特性となる。ビルドイン・ポテンシャルＶbiよりも高い電圧領域では、有機ＥＬ素子に流れる電流が印加電圧Ｖdに対し（Ｖd−Ｖbi）の２乗特性で急激に増加する。図１４に示した素子電圧Ｖdと素子電流Ｉdとの関係を、Ｉ−Ｖ特性で表したグラフの一例を図１５に示す。曲線ＩＶnmlが正常な有機ＥＬ素子のＩ−Ｖ特性であり、直線ＩＶabnが短絡故障した有機ＥＬ素子のＩ−Ｖ特性である。
【０１４５】
第２の故障判定を定電流駆動とする場合、図１５に示すように正常時と短絡故障時とにおける有機ＥＬ素子４の電圧の差が大きくなるということから、有機ＥＬ素子４に流す電流は、正常な有機ＥＬ素子４の両端に印加される電圧が正負電極の仕事関数から求められる上述したビルドイン・ポテンシャルＶbiとなるときの電流値がよい。但し、有機ＥＬ素子４が正常であるか否かを正確に判定するためには、ビルドイン・ポテンシャルＶbiよりも若干高めの電圧値に対応する電流値を流すようにするのがよい。より詳しくは、有機ＥＬ素子４に供給する電流は、有機ＥＬ素子４に印加する電圧をビルドイン・ポテンシャルＶbiと等しくした場合に流れる標準電流の１倍以上１．８倍以下、電流値や検出回路の精度に余裕を持たせるためには１．２倍以上１．８倍以下とするのが好ましい。これをビルドイン・ポテンシャルＶbiから計算すると、第２の故障判定で有機ＥＬ素子４に印加する電圧は１．１〜４Ｖの範囲となる。
【０１４６】
また、定電流駆動とする場合に第２の故障判定で使用する基準電圧はビルドイン・ポテンシャルＶbi以下の電圧とするが、正常な有機ＥＬ素子４を正確に判定するためにビルドイン・ポテンシャルＶbiよりも低い電圧値とするのが好ましい。一方、短絡故障した有機ＥＬ素子４を正確に判定するためにはビルドイン・ポテンシャルＶbiよりも高い電圧値がよい。但し、定電流駆動とする場合に供給する電流は短絡故障と正常な有機ＥＬ素子４との特性差が大きくなる電流領域としているため、基準電圧はビルドイン・ポテンシャルＶbiの半分まで下げてもよい。即ち、基準電圧はビルドイン・ポテンシャルＶbiの０．５倍から１倍の電圧値が好ましい。これにより、判定電圧の高い検出が不要となる簡易な回路で高精度な判定が可能となる。
【０１４７】
なお、当該ステップＳ１５の第２の故障判定は検出対象の有機ＥＬ素子４が非点灯となるような定電圧駆動で行ってもよく、逆方向の電圧を印加して行ってもよい。この際に、プロセッサ１０は電源回路１４の出力電圧を有機ＥＬ素子４が点灯しない所定の一定値まで下げると共に検出対象の有機ＥＬ素子４に対応して設けられている定電流源回路ＣＡｊはバイパスし、有機ＥＬ素子４が非点灯となる定電圧駆動とする。このときの所定の電圧値は、有機ＥＬ素子４の短絡故障と非短絡故障との特性差が明確になる０．１〜４Ｖ程度が好ましい。
【０１４８】
定電圧駆動により第２の故障判定を行う場合について、以下に説明する。ここで、有機ＥＬ素子４に印加する電圧は、故障判定が容易なビルドイン・ポテンシャルＶbiが好ましいが、有機ＥＬ素子４の製造ばらつきを考慮するとビルドイン・ポテンシャルＶbiより低い電圧とするのがよい。しかし、回路の設計の容易さを考慮すると有機ＥＬ素子４の点灯時に近い電流を流すようにする回路構成の方が故障判定を行いやすいため、印加する電圧は高い方がよい。従って、有機ＥＬ素子４に印加する電圧値は、ビルドイン・ポテンシャルＶbiの０．７から１．０倍とするのが好ましい。この場合の基準電流値Ｉbは、有機ＥＬ素子４が正常な場合にビルドイン・ポテンシャルＶbiに等しい電圧を印加した場合に流れる標準電流の１．５から８倍とするのが好ましい。より好ましくは、２から４倍である。有機ＥＬ素子４の測定値がこの基準電流値Ｉb以下の場合に、有機ＥＬ素子４は正常と判定される。
【０１４９】
本実施例では、前述したように定電流駆動を採用しており、ステップＳ１５の第２の故障判定について、詳しくは、図１６の第２の故障判定ルーチンのフローチャートから説明する。ステップＳ１５１では、上記ステップＳ１２１で指定された検出対象の有機ＥＬ素子４に印加される電圧Ｖｉを測定し、Ａ／Ｄ変換器２０を介してＡ／Ｄ変換した後にプロセッサ１０へ入力する（測定ステップ）。
【０１５０】
ステップＳ１５２では、検出対象の有機ＥＬ素子４に供給される電流に対する基準電圧値Ｖｂを、予めメモリ２６から読み込む（基準範囲設定ステップ）。上述したように、検出対象の有機ＥＬ素子４は所定の定電流で駆動されているので、電流値は既定値となる。
【０１５１】
ステップＳ１５３では、上記ステップＳ１５１で測定した電圧Ｖｉが上記ステップＳ１５２で読み込んだ基準電圧値Ｖｂ以下か否かを判定する（第２の故障判定ステップ）。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合には続くステップＳ１５４で正常と判定し、当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合にはステップＳ１５５で短絡故障と判定し、第２の故障判定ルーチンを終了してステップＳ１６へ進む。これにより、短絡箇所がある場合には大きな電流が流れることからより明確に故障か否かを区別することができるので、短絡故障の検出精度を向上させることができる。また、故障検出対象の有機ＥＬ素子４を点灯するように駆動させて測定した電圧値Ｖｉから短絡故障と判定された有機ＥＬ素子４を対象として、さらに当該有機ＥＬ素子４を非点灯駆動させて測定した電圧値Ｖｉから、より精度の高い短絡故障の判定を行うことにより、故障判定を効率的に進めながら精度の高い検出を行うことができる。
【０１５２】
図７に戻り、ステップＳ１６では上記ステップＳ１５で短絡故障が検出されたか否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ１７へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合にはステップＳ１９へ進む。
【０１５３】
（有機ＥＬ素子の短絡故障修復）
ステップＳ１７では、短絡故障と判定された検出対象の有機ＥＬ素子４に対して短絡故障箇所の修復を行う（短絡故障修復ステップ）。当該短絡故障修復は、上記ステップＳ１６で短絡故障と判定された有機ＥＬ素子４にパルス状の電圧を印加することにより、短絡箇所を修復するものである。詳しくは、図１７に示す短絡故障修復ルーチンのフローチャートから説明する。
【０１５４】
ステップＳ１７１では、予めメモリ２６に登録された電圧パルス印加の規定回数（所定回数）Ｐsmaxを読み込む。短絡箇所を確実に切断するためには短絡箇所が切断するまで何回も印加するのが好ましいが、印加回数の増加により著しく故障回復が増すわけではない。そのため、正常な有機ＥＬ素子４の非導通故障を防ぐためには少ない印加回数とするのが好ましい。従って、規定回数Ｐsmaxは２回以上１０回以下が好ましい。
【０１５５】
ステップＳ１７２では、修復対象の有機ＥＬ素子４に所定のパルス幅の電圧パルスを印加し、短絡箇所を切断する。これにより、修復対象の有機ＥＬ素子４を修復することが可能となる。なお、短絡箇所に印加する電圧パルスは、確実に短絡箇所を切断するためには高い電圧であることが好ましいが、電圧パルスを印加することで有機ＥＬ素子４の非導通故障が発生する可能性があることから低い電圧であることが好ましい。具体的には、例えば大きさが１０Ｖ以上５０Ｖ以下の逆方向の電圧パルスが望ましい。より好ましくは、１２Ｖ以上３０Ｖ以下の逆方向の電圧パルスである。このように逆方向の電圧パルスを印加することにより、修復対象の有機ＥＬ素子４を非点灯のまま修復することができるので、修復に伴う不要な点灯を無くして目立たずに修復させることが可能となる。
【０１５６】
また、有機ＥＬ素子４を点灯駆動させる電圧より大きい、例えば８Ｖ以上２０Ｖ以下、好ましくは１０Ｖ以上１６Ｖ以下の順方向の過電圧パルス、または有機ＥＬ素子４を点灯駆動させる電流より大きい、例えば通常点灯時の電流の３倍以上２０倍以下の過電流パルスでもよい。過電流パルスを短絡箇所に流す場合、過電流パルスの大きさは短絡箇所を確実に切断するために大きい電流値が好ましいが、過電流パルスにより有機ＥＬ素子４の非導通故障が発生する可能性があることから小さい電流値であることが好ましい。
【０１５７】
順方向の過電圧パルスを印加する場合、過電圧パルスの大きさは短絡箇所を確実に切断するために高い方が好ましいが、有機ＥＬ素子４の非導通故障が発生するためにより低い電圧であることが好ましい。通常の点灯時よりも順方向電圧を上げて過電圧パルスを印加する場合、正常な有機ＥＬ素子４の点灯電流が急増するため、有機ＥＬ素子４の発熱が増加し短絡箇所の切断が行いやすくなるものの、有機ＥＬ素子４の温度が上昇するために非導通故障が発生する。従って、短時間のパルスを使用して短絡箇所の切断を行う。ここで、過電圧パルスの印加時間は、有機ＥＬ素子４が持つ荷電容量に電荷を蓄積して得られる発熱により短絡箇所を切断するため、切断に必要な有機ＥＬ素子４の温度を得るために十分長い時間とするのが好ましいが、有機ＥＬ素子４全体の温度が過剰に上昇すると有機ＥＬ素子４の非導通故障を招く可能性があるため短い方が好ましく、印加電圧が高いほど短い時間とするのがよい。詳しくは、０．５ｍｓ以上５００ｍｓ以下とするのが好ましい。このようなパルスでも短絡箇所を切断することが可能である。続くステップＳ１７３では、電圧パルスの印加回数Ｐsiをインクリメントする。
【０１５８】
ステップＳ１７４では、上記ステップＳ１７３でインクリメントした電圧パルスの印加回数Ｐsiが上記ステップＳ１７１で読み込んだ規定回数Ｐsmaxより小さいか否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合には短絡故障修復ルーチンを終了し、上記ステップＳ１５へ戻り第２の故障判定ルーチンを実行する。第２の故障判定ルーチンでは上述した第２の故障判定を再度行うので、上記ステップＳ１７２で修復対象の有機ＥＬ素子４に印加した電圧パルスにより、短絡箇所を切断することができたか否かを的確に判定することができる。
【０１５９】
一方、上記ステップＳ１７４から図７に示す上記ステップＳ１５に戻り第２の故障判定ルーチンを実行し依然として短絡箇所が修復されていないと判定された場合には、再度ステップＳ１７の短絡故障修復ルーチンを実行して短絡箇所の修復を行う。このように、規定回数Ｐsmaxに達するまで短絡箇所の修復と短絡箇所の修復判定を繰り返して行うことで、短絡箇所をより確実に修復することが可能となる。また、短絡故障したと判定された時と同じ判定をするので、より確実に短絡故障箇所が修復したか否かを判定することができる。
【０１６０】
一方、上記ステップＳ１７４で偽（Ｎｏ）と判定された場合には、ステップＳ１７５へ進む。ステップＳ１７５では、パルスの印加回数を規定回数Ｐsmax印加しても短絡箇所の修復ができなかったとして、修復対象の有機ＥＬ素子４を修復困難な素子と判断し、識別情報を含む素子情報（個体情報）をメモリ２６に登録して、短絡故障修復ルーチンを終了し、ステップＳ１９へ進む。これにより、故障素子を明確に区別することができる。
【０１６１】
このように、第１の故障判定で短絡故障と判定された後に第２の故障判定を行い、この故障判定で短絡故障と判定と判定された後に短絡故障修復を行うようにすれば、より確実に短絡故障している有機ＥＬ素子を検出することができる。
【０１６２】
（照明装置の点灯制御）
次に、図６に示したステップＳ２では、上記ステップＳ１での故障検出結果に基づき、正常な各有機ＥＬ素子４に対応する素子切り替え回路８のスイッチＳＷを全てＯＮ状態にして点灯制御を行う（点灯制御ステップ）。当該点灯制御は、図１８に示す点灯制御ルーチンのフローチャートに従って行われる。以下、同フローチャートに従い、図面を参照しながら説明する。
【０１６３】
ステップＳ２１では、上記ステップＳ１７５及びステップＳ１８５の少なくともいずれか一方でメモリ２６に登録された故障素子情報を読み込む。当該故障素子情報には、故障と判定された有機ＥＬ素子４の位置情報が含まれている。
【０１６４】
ステップＳ２２では、点灯モードがＯＮであるか否かを判定する。ここで点灯モードとは照明装置１の作動・停止切り替え用スイッチ（図示省略）がＯＮされている状態でもよく、または他の方法でプロセッサ１０に照明装置１をＯＮする信号が入力されている状態でもよい。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合にはステップＳ２３へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合には点灯モードがＯＦＦになったと判定して点灯制御ルーチンを終了する。なお、当該ステップＳ２２で点灯モードの判定を行っているが、以下に述べるステップＳ２３〜Ｓ２５の実行中に点灯モードがＯＦＦになった場合にはその時点で点灯制御ルーチンを終了するものとする。従って、点灯モードがＯＦＦの場合は、ＯＮとなるまで上記ステップＳ１の故障検出が繰り返されることになる。
【０１６５】
また、以下に述べるステップＳ２３〜Ｓ２５では、点灯制御を行うために予めメモリ２６に登録された有機ＥＬ素子４の電流値に対する有機ＥＬ素子４の輝度を定義した電流−輝度特性マップ、有機ＥＬ素子４の電流値または電圧値と電流値の積に対する表面温度を定義した発熱パラメータ、有機ＥＬ発光パネル２の発光色に対する各有機ＥＬ素子４の輝度を定義した各発光色の特性バランスデータ、有機ＥＬ素子４に流すことのできる最大電流値、及び有機ＥＬ素子４の発光輝度に対する視覚度補正マップ等を使用する。
【０１６６】
ステップＳ２３では、分割された発光エリア毎にパターン点灯を行う。なお、当該ステップＳ２３において、上記ステップＳ２１で読み込んだ故障素子情報から故障と判定された有機ＥＬ素子４に対応する素子切り替え回路８のスイッチＳＷをＯＦＦにして給電を停止するのが好ましい。給電を停止することにより、無駄な電流の供給を停止することができると共に、故障と判定された有機ＥＬ素子４のさらなる故障や非導通故障が発生することを防ぐことができる。詳しくは、図１９に示したパターン点灯ルーチンのフローチャートから説明する。
【０１６７】
ステップＳ２３１では、上記ステップＳ２１で読み込んだ故障素子情報から故障した有機ＥＬ素子４の位置情報を取得して故障した有機ＥＬ素子４の分布状況を求め、上述したような故障素子分布マップや電圧パラメータ、電流パラメータ、または電流パラメータを使用して求められる温度パラメータを使用して、故障した有機ＥＬ素子４を消灯した状態で正常な各有機ＥＬ素子４のみを使用して有機ＥＬ発光パネル２全体として規則的な点灯パターンになるような点灯パターンを発光エリア毎に求める。
【０１６８】
ステップＳ２３２では、上記ステップＳ２３１で求めた点灯パターンを形成するように発光エリア毎に正常な各有機ＥＬ素子４を点灯／非点灯にして、上記ステップＳ２３１で求めた点灯パターンを形成し、パターン点灯ルーチンを終了して上記ステップＳ２２へ戻る。なお、当該ステップＳ２３を繰り返す度に点灯パターンを変更するようにしてもよい。これにより、発光エリア毎の各有機ＥＬ素子４の発熱の偏りを低減して非導通故障を防ぐことができるので、素子寿命を延ばすことができる。
【０１６９】
上述したパターン点灯ルーチンによる点灯制御の一例を図２０に示す。図２０（Ａ）にはパターン点灯ルーチンを実行しない場合の１つの発光エリアの故障パターンの一例を示す。発光エリアＡ１において緑色の発光色の有機ＥＬ素子４Ｇ2が故障して非点灯となる場合、有機ＥＬ発光パネル２を見たときに発光エリアＡ１に黒い線が入り見栄えが悪く、発光エリアＡ１において各有機ＥＬ素子４の光を合成して得られる合成光も白色ではなくなり、照明光の色に偏りが出てしまう。一方、パターン点灯ルーチンを実行すると図２０（Ｂ）のように、故障した有機ＥＬ素子４Ｇ2と同じ発光色の有機ＥＬ素子４Ｇ1を意図的に非点灯とする。この点灯パターンを全ての発光エリアＡ１〜Ａｋで行うことにより、各有機ＥＬ発光パネル２に所定の規則的な点灯パターンが形成される。パターン点灯で制御する場合には照明装置１の照明光の色が部分的に白色ではなくなるものの、装飾照明として照明光の色の偏りがなくなって違和感なく見栄えがよくなる。また、照明装置１の照明光の品質を維持することができる。
【０１７０】
このようなパターン点灯ルーチンに代えて、点灯制御の変形例として図２１にフローチャートを示す点灯制御ルーチンにより発光エリア毎に発光面における輝度を略均一にする輝度調整点灯を行ってもよい。図２１のフローチャートでは図１８のフローチャートにおけるステップＳ２３のパターン点灯ルーチンがステップＳ２４の輝度調整点灯ルーチンに置き換えられている。このステップＳ２４について、詳しくは図２２に示す輝度調整点灯ルーチンのフローチャートから以下に説明する。
【０１７１】
ステップＳ２４１では、上記ステップＳ２１で読み込んだ故障素子情報から故障した有機ＥＬ素子４の位置情報を取得して故障した有機ＥＬ素子４の分布状況を求め、上述したような電流−輝度特性マップや発光輝度に対する視覚度補正マップを使用して、照明装置１全体の輝度が平均化されるように、故障した有機ＥＬ素子４を含む発光エリア内で故障した有機ＥＬ素子４と同じ発光色の輝度を上げて当該発光エリアで得られる合成光の色を他の発光エリアで得られる合成光の色に近づけると共に、同じ所定エリアで故障した有機ＥＬ素子４と異なる発光色の輝度を下げることにより輝度のむらをなくす。このときこれらの輝度の調整のため、電流−輝度特性マップから電流の変化量を求め、さらに視覚度補正マップを使用して求めた電流の変化量を補正し、プロセッサ１０から該当する定電流源回路に指令する。
【０１７２】
ステップＳ２４２では、上記ステップＳ２４１で求めた電流の変化量から、該当する発光エリアの正常な各有機ＥＬ素子４の電流を調整し、輝度調整点灯ルーチンを終了する。なお、当該輝度調整点灯ルーチンを繰り返して実行する度に、輝度の調整量を所定時間毎に変更するようにしてもよい。これにより、有機ＥＬ発光パネル２全体の発熱の偏りを低減して非導通故障を防ぐことができるので、素子寿命を延ばすことができる。
【０１７３】
図２３に上述した輝度調整点灯ルーチンによる点灯制御の一例を示す。図２３（Ａ）に輝度調整点灯ルーチンを実行しない場合の１つの発光エリアの故障パターンの一例を示す。発光エリアＡ１において緑色の発光色の有機ＥＬ素子４Ｇ2が故障して非点灯となる場合、図２０（Ａ）と同様に局部的に色むらが観察される。これを輝度調整点灯で制御する場合には、図２３（Ｂ）に示すように、発光エリアＡ１内で故障した有機ＥＬ素子４Ｇ2と同色の有機ＥＬ素子４Ｇ1の輝度を上記ステップＳ２４１で求めた輝度上昇量だけ上げる。このような輝度の調整により、発光エリアＡ１の輝度が上昇するので、故障した有機ＥＬ素子４Ｇ2とは異なる発光色の各有機ＥＬ素子４Ｒ1、４Ｒ2、４Ｂ1、４Ｂ2の輝度を上記ステップＳ２４１で求めた輝度下降量だけ下げてこれを補償する。輝度調整点灯ルーチンを実行した場合には、故障した有機ＥＬ素子４Ｇ2周辺の正常な各有機ＥＬ素子４Ｒ1、４Ｒ2、４Ｇ1、４Ｂ1、４Ｂ2の輝度を調整することにより発光面７に故障素子を含む局所的な部分では色むらが発生するものの、発光エリアＡ１全体としては合成光の輝度が略平均化される。
【０１７４】
上述した輝度調整点灯では、有機ＥＬ素子の短径の１／５角のエリア内における輝度の偏差が１５％以内となるように制御する。ここで短径とは、有機ＥＬ素子が長方形の場合は短手方向の長さ、円形の場合は直径、楕円形の場合は短径のことを示している。また、有機ＥＬ素子の輝度を発光色毎に調整するために、有機ＥＬ素子の短径の１／５角のエリアにおける色差が標準値に対してＭａｃＡｄａｍ３Ｓｔｅｐに収まるように制御する。なお、輝度調整点灯はこれに限られず、例えば故障素子からの距離に応じて正常素子の輝度に勾配を持たせるようにしてもよい。詳しくは、故障素子に近い正常素子ほど輝度を低くし、故障素子から離れるほど輝度を高くしてもよいし、故障素子に近い正常素子ほど輝度を高くし、故障素子から離れるほど輝度を低くなるように制御してもよい。
【０１７５】
このような輝度調整点灯ルーチンに変えて、点灯制御の他の変形例として図２４にフローチャートを示す点灯制御ルーチンにより発光エリア毎に温度調整点灯を行ってもよい。図２４のフローチャートでは、図２１のフローチャートにおけるステップＳ２４の輝度調整点灯ルーチンがステップＳ２５の温度調整点灯ルーチンに置き換えられている。このステップＳ２５について、詳しくは図２５に示す温度調整点灯ルーチンのフローチャートから以下に説明する。
【０１７６】
ステップＳ２５１では、上記ステップＳ２１で読み込んだ故障素子情報から故障した有機ＥＬ素子４の位置情報を取得して故障した有機ＥＬ素子４の分布状況を求め、各有機ＥＬ素子４に印加する電圧と電流の積と輝度効率パラメータとを使用して算出される発熱量から求められる各有機ＥＬ素子４の上昇分の温度に基づき、各有機ＥＬ素子４の表面温度が略均一になるように各発光色毎に電流の供給量を算出し、プロセッサ１０から各定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍに指令する。ここで有機ＥＬ素子の短径の１／５角のエリア内における温度のばらつきが１０℃以内となるように制御する。
【０１７７】
ステップＳ２５２では、各定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍは、上記ステップＳ２５１で求めた電流の供給量から正常な各有機ＥＬ素子４へ供給される電流値を調整し、温度調整点灯ルーチンを終了する。なお、当該温度調整点灯ルーチンを繰り返して実行する度に、発光面７の表面温度を所定時間毎に変更するようにしてもよい。これにより、発熱の偏りを低減して非導通故障を抑制させることができるので、素子寿命を延ばすことができる。
【０１７８】
このように、本実施例によれば、照明装置１を構成する全ての有機ＥＬ素子４に対して故障検出を行い、故障検出で検出された故障した有機ＥＬ素子４の分布状況に基づいて正常な各有機ＥＬ素子４を使用して発光面７の点灯制御を行う。このような故障検出及び点灯制御を実行することにより、故障した有機ＥＬ素子４を的確に検出することができると共に、故障による非点灯状態を目立たなくすることができる。
【０１７９】
さらに、有機ＥＬ素子４の故障検出前に、予め基準電圧範囲マップ、温度補償係数マップ、点灯時間の積算時間に対する補償及び初期変動に対する補償を含む経時補償係数マップを予めメモリ２６に登録しておくことにより、プロセッサ１０の演算負荷を低減して迅速に基準電圧範囲を補正することができる。
【０１８０】
（故障検出の変形例）
さらに、上記第１実施例の変形例について以下に説明する。この変形例では、故障検出ルーチンにおいて、ステップＳ１５の第２の故障判定ルーチンを除いたものであり、図２６に故障検出ルーチンの変形例のフローチャートを示す。
【０１８１】
図２６に示すように、ステップＳ１２で第１の故障判定ルーチンにおいて検出対象の有機ＥＬ素子４を点灯駆動させて故障判定し、故障を検出した場合にはステップＳ１４で短絡故障か非導通故障かを判定する。短絡故障の場合にはステップＳ１７の短絡故障修復ルーチンで該当する有機ＥＬ素子４の短絡箇所を修復する。ステップＳ１７で該当する有機ＥＬ素子４の短絡箇所を修復した後に当該短絡箇所が修復したか否かを判定するために、ステップＳ１７の短絡故障修復ルーチンを行った後に再度ステップＳ１２へ戻る。
【０１８２】
このように、短絡箇所を修復した後に故障と判定された時と同じ駆動方法で、該当する有機ＥＬ素子４を点灯駆動にして故障判定を行うことにより、短絡故障箇所が修復したか否かをより確実に判定することができる。
【０１８３】
また、上記第１実施例の他の変形例について説明する。この変形例では、故障検出ルーチンにおいて、ステップＳ１２の第１の故障判定ルーチンを除いたものであり、図２７に故障検出ルーチンの他の変形例のフローチャートを示す。なお、この変形例では第２の故障判定のみを実施するので、後述するように短絡故障でないと判定された場合には非導通故障と判定するものとする。
【０１８４】
図２７に示すように、ステップＳ１５の第２の故障判定ルーチンにおいて検出対象の有機ＥＬ素子４を非点灯駆動させて故障判定し、ステップＳ１６で短絡故障が検出された場合にはステップＳ１７で短絡箇所の修復を行う。そして、短絡箇所が修復したか否かを判定するために、再度ステップＳ１５へ戻る。一方、ステップＳ１６で短絡故障が検出されなかった場合には、正常と判定してステップＳ１９へ進む。このように短絡箇所の修復判定を行うことにより、上記変形例と同様の効果を得ることができる。
【０１８５】
（点灯制御の変形例）
点灯制御のさらに他の変形例として、所定時間毎にパターン点灯、輝度調整点灯、及び温度調整点灯のうち少なくとも２つ組み合わせて行うようにしてもよい。これにより、正常な各有機ＥＬ素子４の発熱の偏りを低減し非導通故障を抑制させるので、素子寿命を延ばすことができる。
【０１８６】
＜第２実施例＞
次に、第２実施例に係る照明装置の制御方法について以下に説明する。本実施例に係る照明装置の制御方法では、第１実施例に対して、照明装置１に通信手段を設けた点が異なり、その他の構成は共通している。従って、共通箇所の説明は省略し、相違点について説明する。
【０１８７】
（照明装置のネットワーク構成）
図２８に、本発明の第２実施例に係る外部機器を含む照明装置のネットワーク構成を示す。照明装置１はインタフェース（通信手段）３２を有しており、複数の照明装置１がこのインタフェース３２を介してネットワーク３０にそれぞれ接続されている。ネットワーク３０にはインタフェース３３を介して外部機器３４が接続されており、大規模な照明システム４０を構成している。外部機器３４はメモリ３６や図示しないプロセッサ等から構成され、ネットワーク３０を介して各照明装置１との通信や制御を行う。外部機器３４はシステムコントローラやパーソナルコンピュータ等から構成されてもよい。また、ネットワーク３０は、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＭＡＮ等である。照明装置１は、第１実施例と同じく図４に示すように構成される。
【０１８８】
照明システム４０を構成する各照明装置１は、各照明装置１を識別する識別情報を保持しており、この識別情報により外部機器３４は各照明装置１を識別し、データの読み書き及び点灯制御を実行する。
【０１８９】
（外部機器による照明装置の制御）
このように構成された照明装置１の制御について、以下に説明する。第１実施例で述べた故障検出ルーチンは各照明装置１が個別に行い、検出結果をネットワーク３０を介して外部機器３４に送信する。外部機器３４は送信された検出結果をメモリ３６に登録すると共に、各照明装置１の検出結果に応じて点灯制御を行う。外部機器３４が読み込んだ照明装置１のデータは、図示しないが外部機器３４の出力装置（例えば、モニタ、プリンタ等）に出力されるようにしてもよい。外部機器３４は、各照明装置１で行う故障検出に必要なデータをメモリ３６に登録しており、当該故障検出に必要なデータを各照明装置１のメモリ２６に書き込む。
【０１９０】
また、外部機器３４によりメモリ２６に登録されているデータのうち読み込み及び書き込み可能なデータとして、上述した基準電圧範囲マップ、基準電圧範囲を補正するために使用する温度補償係数マップ、点灯時間の積算時間に対応する補償及び初期の点灯における電圧の変動に対応する補償を含む経時補償係数マップ等がある。また、有機ＥＬ素子４の発熱パラメータ、各発光色の特性バランスデータ、最大電流値、発光輝度に対する視覚度補正マップ等もある。さらに、制御上の各種設定値、例えば逆方向の電圧パルスの印加電圧の大きさ、過電圧パルスの大きさ、過電流パルスの大きさ、パルスの印加回数を規定する規定回数Ｐsmax、Ｐdmax等もある。そして、上述したステップＳ１７５、Ｓ１８５で登録された有機ＥＬ素子４の故障素子情報、及び照明装置１の制御方法を構成する上記ステップＳ１の故障検出ルーチン及び上記ステップＳ２の点灯制御ルーチンを構成するプログラムの読み込み及び書き込みが可能である。
【０１９１】
（照明装置の点灯制御）
外部機器３４は、ネットワーク３０に接続されている任意の１台または複数台の各照明装置１の点灯制御を行う。当該点灯制御は、上述した第１実施例の図６に示したステップＳ２の点灯制御ルーチンのみを実行するものである。
【０１９２】
詳しくは、外部機器３４が図１８に示した上記ステップＳ２３のパターン点灯ルーチン、図２１に示した上記ステップＳ２４の輝度調整点灯ルーチン、または図２４に示した上記ステップＳ２５の温度調整ルーチンを、ネットワーク３０に接続されている照明装置１のそれぞれに対して実行して各有機ＥＬ素子４の点灯制御を行う。なお、上述した第１実施例でさらに他の変形例として説明したように、上記ステップＳ２３のパターン点灯ルーチン、上記ステップＳ２４の輝度調整点灯ルーチン、及び上記ステップＳ２５の温度調整ルーチンを組み合わせて点灯制御を行うようにしてもよい。
【０１９３】
上述したステップＳ２３のパターン点灯について、第１実施例と同様に図１８、２０から説明する。なお、第１実施例と共通するステップの説明は省略する。
【０１９４】
ステップＳ２１では、外部機器３４は、各照明装置１のメモリ２６に登録されている故障素子情報をネットワーク３０を介して取得する。
【０１９５】
ステップＳ２３１では、外部機器３４は、上記ステップＳ２１で取得した各照明装置１の故障素子情報から各照明装置１での故障素子の分布状況を求め、照明システム４０の点灯パターンを求める。当該ステップＳ２３１で求める点灯パターンは、照明システム４０全体として規則的となる点灯パターンである。
【０１９６】
ステップＳ２３２では、外部機器３４は、上記ステップＳ２３１で求めた点灯パターンを各照明装置１にネットワーク３０を介して送信する。各照明装置１のプロセッサ１０は、外部機器３４から送信された点灯パターンに基づいて、各発光エリア毎に各有機ＥＬ素子４のＯＮ／ＯＦＦを切り替えて点灯パターンを形成する。そして、照明システム４０として上記ステップＳ２３１で求めた規則的な点灯パターンが形成される。これにより、照明システム４０全体として統一性のある点灯パターンが形成されて装飾照明として見栄えがよくなり、適正な照明光を確保することができる。また、正常な各有機ＥＬ素子４の発熱の偏りを低減するので、正常な各有機ＥＬ素子４の素子寿命を延ばすことができる。
【０１９７】
次に、点灯制御の変形例として上述したステップＳ２４の輝度調整点灯について、第１実施例と同様に図２１、２２から説明する。なお、ここでも第１実施例と共通するステップの説明は省略する。
【０１９８】
ステップＳ２１では、外部機器３４は、各照明装置１のメモリ２６に登録されている故障素子情報をネットワーク３０を介して取得する。
【０１９９】
ステップＳ２４１では、外部機器３４は、上記ステップＳ２１で取得した各照明装置１の故障素子情報から、各照明装置１での故障素子の分布状況を求め、上述したような各照明装置１に対応する電流−輝度特性マップや発光輝度に対する視覚度補正マップを使用して、照明システム４０全体の輝度が平均化されるように、各照明装置１を構成する各有機ＥＬ４に供給される電流の変化量をそれぞれ求める。なお、電流−輝度特性マップや発光輝度に対する視覚度補正マップによる電流の変化量の求め方は、第１実施例で上述した内容と同様である。
【０２００】
ステップＳ２４２では、外部機器３４は、上記ステップＳ２４１で求めた電流値をネットワーク３０を介して各照明装置１に送信する。各照明装置１のプロセッサ１０は、外部機器３４から送信された電流値に基づいて各発光エリア毎に各有機ＥＬ素子４に供給する電流値を調整する。そして、照明システム４０として色むらは発生するものの輝度が略平均化された照明となる。これにより、照明システム４０全体として統一性のある適正な照明光を確保することができる。
【０２０１】
さらに、点灯制御の他の変形例として述べた温度調整点灯について、図２４、２５を使用して以下に説明する。なお、ここでも上記第１実施例と共通するステップについては説明を省略する。
【０２０２】
ステップＳ２１では、外部機器３４は、各照明装置１のメモリ２６に登録されている故障素子情報をネットワーク３０を介して取得する。
【０２０３】
ステップＳ２５１では、外部機器３４は、上記ステップＳ２１で取得した各照明装置１の故障素子情報から各照明装置１における故障素子の分布状況を求め、求めた分布状況から有機ＥＬ素子４の電気特性と発熱特性とに基づき、各有機ＥＬ素子４の表面温度が略均一になるように各発光色毎に電流の供給量を算出する。
【０２０４】
ステップＳ２５２では、外部機器３４は、上記ステップＳ２５１で求めた電流の供給量を各照明装置１に送信する。各照明装置１のプロセッサ１０は、外部機器３４から送信された各発光色毎の電流の供給量になるよう定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍに指令を出し、定電流源回路ＣＡ１〜ＣＡｍにより各有機ＥＬ素子４の温度が調整される。これにより、照明システム４０として輝度むらは発生してしまうが、各照明装置１の表面温度が略均一化されるので、照明システム４０として適正な照明光を確保することができる。
【０２０５】
上述したような点灯制御を行うことにより、故障した有機ＥＬ素子４の非点灯状態を目立たなくすることができるので、照明装置１の品質を向上させることができる。
【０２０６】
このように、本実施例によれば、ネットワーク３０にインタフェース３２を備えた１台または複数台の照明装置１及び外部機器３４を接続し、外部機器３４から照明装置１のメモリ２６に登録されているデータの読み込み及び書き込みや、照明装置１の点灯制御を行うことにより、照明装置１のメモリ２６に登録されているデータの管理を容易に行うことができると共に、照明装置１の管理や操作を容易に行うことができる。
【０２０７】
また、外部機器３４からメモリ２６に格納されているプログラムを書き換えることにより、一括して故障検出や点灯制御の改善を行うことができ、さらに機能を追加することができるので、照明装置１の故障検出や点灯制御における拡張性が向上する。
【０２０８】
さらに、大規模な照明システム４０を構成して、外部機器３４が各照明装置１のメモリ２６に登録されているデータの読み込み及び書き込みや各照明装置１の点灯制御をすることにより、大規模な照明システムを構築することができる。
【０２０９】
そして、故障した有機ＥＬ素子４がある場合でも、外部機器３４から各照明装置１の点灯制御を行うことにより、各照明装置１の故障状況に応じて全ての照明装置１の照明光が適正に制御されるので、照明システム４０全体として統一性のある照明光となり、照明光の品質を維持することができる。
【０２１０】
また、各照明装置１を外部機器３４で集中管理することができるので、各照明装置１の管理を容易に行うことができる。
【０２１１】
（照明装置のネットワーク構成の変形例）
さらに、上記第２実施例のネットワーク構成の変形例について以下に説明する。この変形例は、照明システム４０が照明装置１のみで構成されるものであり、ネットワーク構成図を図２９に示す。
【０２１２】
図２９に示すように、ネットワーク３０に各照明装置１がインタフェース３２を介してそれぞれ接続されて大規模な照明システム４０を構成している。このように構成された各照明装置１ａ1〜１ａtは、ネットワーク３０を介して相互に通信することが可能となる。各照明装置１で通信により読み込み及び書き換え可能なデータは上述した第２実施例と同様である。
【０２１３】
一例として、各照明装置１のメモリ２６に登録された故障素子情報、各照明装置１を構成する発光エリアの表面温度情報、各有機ＥＬ素子４の輝度情報、有機ＥＬ発光パネル２の発光色情報、及び各照明装置１の電源回路１４への出力情報等を相互に通信して取得することにより、周囲に配置された各照明装置１の故障情報に合わせて照明装置１の点灯制御を行うことが可能となり、照明システム４０全体の点灯制御を行うことが可能となる。
【０２１４】
このように構成された照明システム４０では、例えば、照明装置１ａ1を主の照明装置（以下、マスタ照明装置とする）、それ以外の各照明装置１ａ2〜１ａtを従の照明装置（以下、スレーブ照明装置とする）とすると、マスタ照明装置１ａ1が上述した外部機器３４と同様に機能することによりスレーブ照明装置１ａ2〜１ａtのデータの読み書き及び点灯制御を行う。これにより、マスタ照明装置１ａ1によりスレーブ照明装置１ａ2〜１ａtを集中管理することができるので、各照明装置１ａ1〜１ａtの管理を容易に行うことができる。
【０２１５】
＜第３実施例＞
次に、第３実施例に係る照明装置の制御方法について以下に説明する。本実施例に係る照明装置の制御方法では、照明装置１に通信手段を設けた点で構成が第２実施例と同じである。本実施例では、この通信手段を使用して照明装置１の交換時期を通知するようにした場合の照明装置の制御について以下に説明する。
【０２１６】
（照明装置のネットワーク構成）
第２実施例で述べたように、本実施例の照明装置のネットワーク構成は、図２８に示すとおり、単数または複数の照明装置１と外部機器３４とが同じネットワーク３０に接続され、照明システム４０を構成している。
【０２１７】
（外部機器による照明装置の制御）
本実施例における外部機器３４による照明装置１の制御について説明する。本実施例の照明装置１の制御では、上記第２実施例と同様に外部機器３４が各照明装置１と通信して、各照明装置１のメモリ２６に登録されているデータ及びプログラムの読み書きと、各照明装置１の点灯制御を行う。読み込み及び書き込み可能なデータは第２実施例と同様である。また、各照明装置１の構成は第１実施例と同じく図４に示すように構成される。なお、故障検出は、第２実施例と同じく各照明装置１で行う。
【０２１８】
（照明装置の点灯制御）
本実施例における照明装置の点灯制御は、第２実施例と同じように図３０に示す点灯制御ルーチンを外部機器３４が統括して行うが、この点灯制御ルーチンで各照明装置１の交換時期を判定することが相違している。なお、図３０は外部機器３４が照明装置１のそれぞれに対して行う点灯制御であり、照明装置１が複数配置されている場合には各照明装置１を対象として行う。詳しくは、図３０に示す点灯制御ルーチンのフローチャートから説明する。
【０２１９】
ステップＳ２１では、外部機器３４は、各照明装置１のメモリ２６に登録されている故障素子情報をネットワーク３０を介して取得する。
【０２２０】
ステップＳ２１０では、外部機器３４は上記ステップＳ２１で取得した故障素子情報から故障した有機ＥＬ素子４の分布状況を求め、求めた分布状況から各照明装置１の交換時期を判定する。詳しくは、図３１に示す交換時期判定ルーチンのフローチャートから説明する。
【０２２１】
ステップＳ２１１では、外部機器３４は、外部機器３４のメモリ３６に予め登録されている照明装置１の交換時期の目安となる故障素子数（所定個数）ｘを取得する。故障素子数ｘは、例えば照明装置１に配置されている有機ＥＬ素子４の数の０．５％以上２５％以下が好ましい。さらに好ましくは５％以上２０％以下である。
【０２２２】
ステップＳ２１２では、交換時期の判定を行った照明装置の数ｕが、照明システム４０を構成する全ての照明装置１の数ｔ以下か否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合には全ての照明装置１の交換時期判定が終わっていないのでステップＳ２１３へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）と判定された場合には、全ての照明装置の交換時期判定が終了したと判断してステップＳ２１７へ進む。
【０２２３】
ステップＳ２１３では、外部機器３４は、上記ステップＳ２１で取得した各照明装置１の故障素子情報から、ｕ番目の照明装置１における故障した有機ＥＬ素子４の分布状況を求め、故障した有機ＥＬ素子４の故障素子数ｙを取得する。
【０２２４】
ステップＳ２１４では、上記ステップＳ２１３で取得したｕ番目の照明装置１の故障素子数ｙが上記ステップＳ２１１で取得した交換時期の目安となる故障素子数ｘ以上か否かを判定する。当該判定結果が真（Ｙｅｓ）の場合には照明装置１の交換時期と判定してステップＳ２１４へ進み、当該判定結果が偽（Ｎｏ）の場合にはまだ交換時期ではないと判断して交換時期検出ルーチンを終了する。
【０２２５】
ステップＳ２１５では、上記ステップＳ２１４における照明装置１の交換時期であるとの判断に基づき、外部機器３４にｕ番目の照明装置１は交換時期であるとして情報を例えばメモリ３６等に蓄積し、ステップＳ２１６へ進む。続くステップＳ２１６では、照明装置の数ｕをインクリメントする。
【０２２６】
一方、ステップＳ２１７では、外部機器３４は、メモリ３６等に蓄積された交換が必要と判断された照明装置１を例えば図示しないモニタやプリンタ等の外部出力装置へ出力して交換時期判定ルーチンを終了し、ステップＳ２２へ進む。通知するデータとして、照明装置１を識別する識別情報と交換時期を示すフラグ等としてもよい。出力装置に出力する際には、照明装置１の識別情報と共に交換時期である旨を出力するようにしてもよい。
【０２２７】
ステップＳ２２以降の処理は上述した第１実施例と同様であり、説明は省略する。
【０２２８】
このように、本実施例によれば、構成された照明装置の制御方法では、外部機器３４で各照明装置１を集中管理し、各照明装置１の交換時期を外部機器３４に自動で通知するようにしており、照明装置１の交換時期を的確に知ることができるので、照明装置１の管理を容易に行うことができる。
【０２２９】
上記照明装置１の交換時期判定の変形例として、上述したように図２９に示す第２実施例の変形例であるマスタ照明装置１ａ1と複数のスレーブ照明装置１ａ2〜１ａtから構成される照明システム４０への適用も可能である。マスタ照明装置１ａ1がマスタ照明装置１ａ1を含め複数のスレーブ照明装置１ａ2〜１ａtの交換の必要の有無を上記ステップＳ２１０の交換時期判定ルーチンを実行することにより、各照明装置１の交換時期を判定することができる。
【０２３０】
以上で実施形態の説明を終えるが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。
【０２３１】
例えば、上記各実施例及び変形例では、照明装置１は１つの有機ＥＬ発光パネル２から構成されているが、これに限られず、複数の有機ＥＬ発光パネル２から構成されるようにしてもよい。これに伴い、上述した第３実施例では照明装置１の交換時期を判定するとしたが、これに限定されるものではなく、照明装置１が複数の有機ＥＬ発光パネル２から構成されるときは、各有機ＥＬ発光パネル２に対して上述の交換時期判定ルーチンを実行し、交換時期と判定された有機ＥＬ発光パネル２を外部出力装置等に出力するようにしてもよい。
【０２３２】
また、上記各実施例及び変形例では、基準電圧範囲Ｖmin〜Ｖmaxは温度補償係数マップや経時補償係数マップから補正したものであるが、これに限られるものではなく、温度補償係数マップ及び経時補償係数マップのうち少なくともいずれか１つから選択された特性マップを使用して基準電圧範囲を補正するようにしてもよい。
【０２３３】
また、上記各実施例及び変形例では、点灯制御ルーチンにおいてパターン点灯ルーチンを実行し、変形例として輝度調整点灯ルーチン及び温度調整点灯ルーチンを行うように記載したが、これに限られるものではなく、パターン点灯ルーチン、輝度調整点灯ルーチン、及び温度調整点灯ルーチンを所定時間毎に切り替えて行ってもよく、また様々な組み合わせが可能である。即ち、一例としてパターン点灯ルーチンを行いながら輝度調整点灯ルーチンを行うようにしてもよい。これにより、発光面７に発生する発熱及び表面温度の偏りを低減して各有機ＥＬ素子４の非導通故障を抑制させるので、正常な各有機ＥＬ素子４の素子寿命を延ばすことが可能になる。
【０２３４】
また、上述した点灯制御ルーチンにおいて、パターン点灯ルーチン、輝度調整点灯ルーチン、及び温度調整点灯ルーチンのうち、少なくともいずれか１つを選択して点灯制御を行うようにしてもよい。
【０２３５】
また、上記各実施例では、輝度調整点灯ルーチンにおいて、所定のエリア内にある故障した有機ＥＬ素子４の周辺にある故障した有機ＥＬ素子４と同じ発光色の正常な各有機ＥＬ素子４の輝度を上げると共に、故障した有機ＥＬ素子４とは異なる発光色の正常な各有機ＥＬ素子４の輝度を下げるようにしているが、輝度の調整はこれに限定されるものではない。例えば、故障した有機ＥＬ素子４を含む所定のエリア内にある正常な各有機ＥＬ素子４の輝度をそれぞれ上げる作動、及び故障した有機ＥＬ素子４を含む所定のエリア内にある正常な各有機ＥＬ素子４の輝度をそれぞれ上げる作動のうち、少なくともいずれか一方の作動としてもよい。これにより発光面７に色むらが生じるが、故障した有機ＥＬ素子４が目立たなくすることができる。
【符号の説明】
【０２３６】
１  照明装置
２  有機ＥＬ発光パネル
４  有機ＥＬ素子
７  発光面
１０  プロセッサ
２６  メモリ
３４  外部機器
４０  照明システム
ＣＡ１〜ＣＡｍ  定電流源回路
【図１】
0005804263.tif 000002
【図２】
0005804263.tif 000003
【図３】
0005804263.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005804263.tif 000008
【図８】
0005804263.tif 000009
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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