(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ビームを第１の方向と第２の方向とに同時に照射する発光素子と、
前記第１の方向に照射された光ビームを反射するミラー部を含み、前記ミラー部を駆動して光ビームによって走査ラインを描画する光偏向部と、
前記ミラー部で反射された光ビームを受光する第１の受光素子と、
前記第１の受光素子から出力された信号を基にして、前記走査ラインの描画を開始するタイミングの基準となる基準信号を生成する基準信号生成部と、
前記第２の方向に照射された光ビームを受光する第２の受光素子と、
前記発光素子から照射された光ビームの光量を自動制御するＡＰＣ期間において、前記第２の受光素子から出力された信号を測定し、前記発光素子から照射される光ビームの光量を自動制御する光量制御部と、を備え、
前記光量制御部は、前記ミラー部で反射された光ビームが前記第２の受光素子の位置を通過して前記第１の受光素子で受光されたタイミングから前記自動制御を開始し、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達する前に、前記自動制御を完了し、
さらに、
前記ミラー部の駆動を制御する駆動制御部を備え、
前記光量制御部は、前記駆動制御部に前記ＡＰＣ期間での前記ミラー部の駆動速度を、前記走査ラインを描画する描画期間での前記ミラー部の駆動速度と同じにする制御をさせて、前記自動制御を実行し、
前記光量制御部は、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達するまでに、前記発光素子から照射された光ビームの光量が目標値に届かないので前記自動制御を完了できない場合、前記駆動制御部に前記ミラー部の駆動速度を下げる制御をさせた後、前記自動制御を実行する光走査装置。
【請求項２】
像担持体と、
前記像担持体に前記走査ラインを描画して静電潜像を形成する請求項１に記載の光走査装置と、
前記静電潜像が形成された前記像担持体にトナーを供給してトナー画像を形成する現像部と、を備える画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体は、一方の側部と他方の側部とを有しており、
前記光偏向部は、前記一方の端部から前記他方の端部へ向けて前記走査ラインを前記像担持体に描画し、
前記第１の受光素子、前記一方の端部、前記他方の端部の順番で、前記ミラー部で反射された光ビームが到達する箇所に、前記第１の受光素子が配置されており、
前記光量制御部は、前記ミラー部で反射された光ビームが前記他方の端部に到達するまでに前記自動制御を完了する請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光走査装置の光源となる発光素子から照射される光ビームの光量を、自動制御(ＡＰＣ：Automatic Power Control)する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
光走査装置は光ビームを照射して走査ラインを描画する装置であり、プリンターのような画像形成装置やプロジェクタ−等に搭載される。光走査装置の光源となる発光素子として、半導体レーザーが用いられる。半導体レーザーは同じ駆動電流でも、温度に応じて照射する光ビームの光量が異なる。このため、光走査装置では半導体レーザーから照射された光ビームの光量を目標値にするために、ＡＰＣが実行される。
【０００３】
画像形成装置でのＡＰＣについて簡単に説明する。光走査装置の光源となる半導体レーザーは、前方と後方とに光ビームを同時に照射する。前方に照射された光ビームは、主走査ラインの描画に利用される。すなわち、前方に照射された光ビームは、半導体レーザーの前方に設置されたポリゴンミラーで反射されて、反射された光ビームによって感光体ドラムに主走査ラインが描画される。
【０００４】
後方に照射された光ビームは、ＡＰＣに利用される。すなわち、後方に照射された光ビームは、半導体レーザーの後方に設置されたフォトダイオードで受光される。ＡＰＣ期間において、そのフォトダイオードから出力した信号を基にして、後方に照射された光ビームの光量を目標値にフィードバック制御する。
【０００５】
前方に照射される光ビームと、後方に照射される光ビームとは、同じ半導体レーザーから照射されるので、光量は同じである。従って、後方に照射される光ビームの光量を基にして、後方に照射される光ビームの光量を目標値にフィードバック制御することにより、前方に照射される光ビームの光量を目標値にフィードバック制御することができる。
【０００６】
ＡＰＣ期間において、前方に照射された光ビームがポリゴンミラーで反射されて、半導体レーザーの後方に配置されたフォトダイオードで受光されると、フォトダイオードは、後方に照射された光ビームに加えて、前方に照射されてポリゴンミラーで反射された光ビームを受光することになる。これにより、後方に照射された光ビームの光量が目標値に到達していないのに、後方に照射された光ビームの光量が目標値に到達したと誤認識されることがある。光量が目標値に到達していない光ビームで主走査ラインが描画されることは、画質低下の原因となる。
【０００７】
そこで、ポリゴンミラーで反射された光ビームの影響を受けないで、ＡＰＣを実行することができる光走査装置が提案されている(例えば、特許文献１参照)。この光走査装置は、受光素子によって得られた同期検知信号を基準にして、ポリゴンミラーに対してレーザー光の入射角が略９０度となるタイミングを避けて、ＡＰＣ制御を実行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１４８３５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、ミラー部で反射された光ビームの影響を受けないで、ＡＰＣを実行することができる光走査装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明の一局面に係る光走査装置は、光ビームを第１の方向と第２の方向とに同時に照射する発光素子と、前記第１の方向に照射された光ビームを反射するミラー部を含み、前記ミラー部を駆動して光ビームによって走査ラインを描画する光偏向部と、前記ミラー部で反射された光ビームを受光する第１の受光素子と、前記第１の受光素子から出力された信号を基にして、前記走査ラインの描画を開始するタイミングの基準となる基準信号を生成する基準信号生成部と、前記第２の方向に照射された光ビームを受光する第２の受光素子と、前記発光素子から照射された光ビームの光量を自動制御するＡＰＣ期間において、前記第２の受光素子から出力された信号を測定し、前記発光素子から照射される光ビームの光量を自動制御する光量制御部と、を備え、前記光量制御部は、前記ミラー部で反射された光ビームが前記第２の受光素子の位置を通過して前記第１の受光素子で受光されたタイミングから前記自動制御を開始し、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達する前に、前記自動制御を完了する。
【００１１】
本発明の一局面に係る光走査装置では、ミラー部で反射された光ビームを第１の受光素子が受光したタイミングから自動制御を開始し、次に、第２の受光素子の位置にミラー部で反射された光ビームが到達する前に、自動制御を完了する。従って、ミラー部で反射された光ビームの影響を受けないで、自動制御(ＡＰＣ)を実行することができる。
【００１２】
上記構成において、前記ミラー部の駆動を制御する駆動制御部を備え、前記光量制御部は、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達するまでに、前記自動制御を完了できない場合、前記駆動制御部に前記ミラー部の駆動速度を下げる制御をさせた後、前記自動制御を実行する。
【００１３】
本発明では、ミラー部で反射された光ビームが第１の受光素子で受光されたタイミングから自動制御を開始し、次に、第２の受光素子の位置にミラー部で反射された光ビームが到達するまでに、自動制御を完了させる。このため、自動制御の期間が短く、自動制御を完了できない可能性がある。
【００１４】
この構成によれば、自動制御を完了できない場合、つまり、自動制御の期間が足りない場合、ミラー部の駆動速度を下げてから、自動制御を実行する。よって、自動制御を完了するのに必要な期間を確保することができる。
【００１５】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体に前記走査ラインを描画して静電潜像を形成する前記光走査装置と、前記静電潜像が形成された前記像担持体にトナーを供給してトナー画像を形成する現像部と、を備える。
【００１６】
本発明の他の局面に係る画像形成装置によれば、本発明の一局面に係る光走査装置を備えるので、この光走査装置と同様の作用効果を有する。
【００１７】
上記構成において、前記像担持体は、一方の側部と他方の側部とを有しており、前記光偏向部は、前記一方の端部から前記他方の端部へ向けて前記走査ラインを前記像担持体に描画し、前記第１の受光素子、前記一方の端部、前記他方の端部の順番で、前記ミラー部で反射された光ビームが到達する箇所に、前記第１の受光素子が配置されており、前記光量制御部は、前記ミラー部で反射された光ビームが前記他方の端部に到達するまでに前記自動制御を完了する。
【００１８】
像担持体の他方の端部を通過した光ビームが、光走査装置内の何らかの部材で反射されて第２の受光素子で受光されると、自動制御において光ビームの光量が目標値に到達したと誤認識される可能性がある。この構成によれば、ミラー部で反射された光ビームが他方の端部に到達するまでに自動制御を完了する。従って、上記誤認識を防止することができる。
本発明のさらに他の局面に係る光走査装置は、光ビームを第１の方向と第２の方向とに同時に照射する発光素子と、前記第１の方向に照射された光ビームを反射するミラー部を含み、前記ミラー部を駆動して光ビームによって走査ラインを描画する光偏向部と、前記ミラー部で反射された光ビームを受光する第１の受光素子と、前記第１の受光素子から出力された信号を基にして、前記走査ラインの描画を開始するタイミングの基準となる基準信号を生成する基準信号生成部と、前記第２の方向に照射された光ビームを受光する第２の受光素子と、前記発光素子から照射された光ビームの光量を自動制御するＡＰＣ期間において、前記第２の受光素子から出力された信号を測定し、前記発光素子から照射される光ビームの光量を自動制御する光量制御部と、を備え、前記光量制御部は、前記ミラー部で反射された光ビームが前記第２の受光素子の位置を通過して前記第１の受光素子で受光されたタイミングから前記自動制御を開始し、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達する前に、前記自動制御を完了し、さらに、前記ミラー部の駆動を制御する駆動制御部を備え、前記光量制御部は、前記駆動制御部に前記ＡＰＣ期間での前記ミラー部の駆動速度を、前記走査ラインを描画する描画期間での前記ミラー部の駆動速度と同じにする制御をさせて、前記自動制御を実行し、前記光量制御部は、次に、前記第２の受光素子の位置に前記ミラー部で反射された光ビームが到達するまでに、前記発光素子から照射された光ビームの光量が目標値に届かないので前記自動制御を完了できない場合、前記駆動制御部に前記ミラー部の駆動速度を下げる制御をさせた後、前記自動制御を実行する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、ミラー部で反射された光ビームの影響を受けないで、ＡＰＣを実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造の概略を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す画像形成装置に備えられる露光部を構成する光学部品の配置関係を示す図である。
【図４】図１に示す画像形成装置に備えられる露光部の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の内部構造の概略を示す図である。画像形成装置１は例えば、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリーの機能を有するデジタル複合機に適用することができる。画像形成装置１は装置本体１００、装置本体１００の上に配置された原稿読取部２００、原稿読取部２００の上に配置された原稿給送部３００及び装置本体１００の上部前面に配置された操作部４００を備える。
【００２２】
原稿給送部３００は自動原稿送り装置として機能し、原稿載置部３０１に置かれた複数枚の原稿を連続的に原稿読取部２００に送ることができる。
【００２３】
原稿読取部２００は露光ランプ等を搭載したキャリッジ２０１、ガラス等の透明部材により構成された原稿台２０３、不図示のＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサー及び原稿読取スリット２０５を備える。原稿台２０３に載置された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿台２０３の長手方向に移動させながらＣＣＤセンサーにより原稿を読み取る。これに対して、原稿給送部３００から給送された原稿を読み取る場合、キャリッジ２０１を原稿読取スリット２０５と対向する位置に移動させて、原稿給送部３００から送られてきた原稿を、原稿読取スリット２０５を通してＣＣＤセンサーにより読み取る。ＣＣＤセンサーは読み取った原稿を画像データとして出力する。
【００２４】
装置本体１００は用紙貯留部１０１、画像形成部１０３及び定着部１０５を備える。用紙貯留部１０１は装置本体１００の最下部に配置されており、用紙の束を貯留することができる用紙トレイ１０７を備える。用紙トレイ１０７に貯留された用紙の束において、最上位の用紙がピックアップローラー１０９の駆動により、用紙搬送路１１１へ向けて送出される。用紙は用紙搬送路１１１を通って、画像形成部１０３へ搬送される。
【００２５】
画像形成部１０３は搬送されてきた用紙にトナー画像を形成する。画像形成部１０３は感光体ドラム１１３、露光部１１５、現像部１１７及び転写部１１９を備える。露光部１１５は画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリー受信の画像データ等)に対応して変調された光を生成し、一様に帯電された感光体ドラム１１３の周面に照射する。これにより、感光体ドラム１１３の周面には画像データに対応する静電潜像が形成される。この状態で感光体ドラム１１３の周面に現像部１１７からトナーを供給することにより、周面には画像データに対応するトナー画像が形成される。このトナー画像は転写部１１９によって先ほど説明した用紙貯留部１０１から搬送されてきた用紙に転写される。
【００２６】
トナー画像が転写された用紙は定着部１０５に送られる。定着部１０５において、トナー画像と用紙に熱と圧力が加えられて、トナー画像は用紙に定着される。用紙はスタックトレイ１２１又は排紙トレイ１２３に排紙される。
【００２７】
操作部４００は操作キー部４０１と表示部４０３を備える。表示部４０３はタッチパネル機能を有しており、ソフトキーを含む画面が表示される。ユーザーは画面を見ながらソフトキーを操作することによって、コピー等の機能の実行に必要な設定等をする。
【００２８】
操作キー部４０１にはハードキーからなる操作キーが設けられている。具体的にはスタートキー４０５、テンキー４０７、ストップキー４０９、リセットキー４１１、コピー、プリンター、スキャナー及びファクシミリーを切り換えるための機能切換キー４１３等が設けられている。
【００２９】
スタートキー４０５はコピー、ファクシミリー送信等の動作を開始させるキーである。テンキー４０７はコピー部数、ファクシミリー番号等の数字を入力するキーである。ストップキー４０９はコピー動作等を途中で中止させるキーである。リセットキー４１１は設定された内容を初期設定状態に戻すキーである。
【００３０】
機能切換キー４１３はコピーキー及び送信キー等を備えており、コピー機能、送信機能等を相互に切り替えるキーである。コピーキーを操作すれば、コピーの初期画面が表示部４０３に表示される。送信キーを操作すれば、ファクシミリー送信及びメール送信の初期画面が表示部４０３に表示される。
【００３１】
図２は、図１に示す画像形成装置１の構成を示すブロック図である。画像形成装置１は装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００、操作部４００、制御部５００及び通信部６００がバスによって相互に接続された構成を有する。装置本体１００、原稿読取部２００、原稿給送部３００及び操作部４００に関しては既に説明したので、説明を省略する。
【００３２】
制御部５００はＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)及び画像メモリー等を備える。ＣＰＵは画像形成装置１を動作させるために必要な制御を、装置本体１００等の画像形成装置１の上記構成要素に対して実行する。ＲＯＭは画像形成装置１の動作の制御に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭはソフトウェアの実行時に発生するデータの一時的な記憶及びアプリケーションソフトの記憶等に利用される。画像メモリーは画像データ(原稿読取部２００から出力された画像データ、パソコンから送信された画像データ、ファクシミリー受信の画像データ等)を一時的に記憶する。
【００３３】
通信部６００はファクシミリー通信部６０１及びネットワークＩ／Ｆ部６０３を備える。ファクシミリー通信部６０１は相手先ファクシミリーとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ(Network Control Unit)及びファクシミリー通信用の信号を変復調する変復調回路を備える。ファクシミリー通信部６０１は電話回線６０５に接続される。
【００３４】
ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ(Local Area Network)６０７に接続される。ネットワークＩ／Ｆ部６０３はＬＡＮ６０７に接続されたパソコン等の端末装置との間で通信を実行するための通信インターフェイス回路である。
【００３５】
露光部１１５について詳細に説明する。図３は、露光部１１５を構成する光学部品の配置関係を示す図である。露光部１１５は光走査装置の一例であり、レーザーダイオード３１、ポリゴンミラー１０、及び二つの走査レンズ３３，３５等を備える。
【００３６】
レーザーダイオード３１は発光素子の一例である。レーザーダイオード３１は光ビームＬＢを前方(第１の方向の一例)に照射する第１の端面３１ａ及び光ビームＬＢを後方(第２の方向の一例)に照射する第２の端面３１ｂを有する半導体レーザーである。レーザーダイオード３１は光ビームＬＢを前方と後方とに同時に照射する。
【００３７】
ポリゴンミラー１０はミラー部として機能し、モーター(図３では図示せず)で回転させられる。レーザーダイオード３１の第１の端面３１ａから照射された光ビームＬＢは、ポリゴンミラー１０で反射されて、感光体ドラム１１３に主走査ライン(走査ラインの一例)を描画する。ポリゴンミラー１０とモーターとにより、光偏向部が構成される。光偏向部として、ＭＥＭＳ(Micro Electro Mechanical Systems)ミラーを用いることもできる。
【００３８】
レーザーダイオード３１の第２の端面３１ｂから照射された光ビームＬＢは、フォトダイオード４５(第２の受光素子の一例)で受光される。
【００３９】
レーザーダイオード３１とポリゴンミラー１０との光路上には、コリメーターレンズ３７及びシリンドリカルレンズ３９が配置されている。コリメーターレンズ３７はレーザーダイオード３１の第１の端面３１ａから照射された光ビームＬＢを平行光にする。シリンドリカルレンズ３９は平行光にされた光ビームＬＢを線状に集光する。線状に集光された光ビームＬＢはポリゴンミラー１０に入射される。
【００４０】
ポリゴンミラー１０と感光体ドラム１１３との光路上には、走査レンズ３３と走査レンズ３５が配置されている。ポリゴンミラー１０の偏向面に入射された光ビームＬＢは、その偏向面で反射、偏向されて、走査レンズ３３，３５により感光体ドラム１１３に結像される。すなわち、感光体ドラム１１３の一方の側部１１３ａから他方の側部１１３ｂへ向けて、光ビームＬＢを感光体ドラム１１３に走査することにより、感光体ドラム１１３に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１３の有効走査範囲Ｒの主走査ラインが、有効な画像として扱われる。感光体ドラム１１３は像担持体の一例である。
【００４１】
露光部１１５はさらに、ＢＤレンズ４１及びＢＤセンサー４３を備える。ＢＤセンサー４３はポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが、ＢＤセンサー４３、感光体ドラム１１３の一方の側部１１３ａ、感光体ドラム１１３の他方の側部１１３ｂの順番で到達する箇所に配置されている。言い換えれば、光ビームＬＢが有効走査範囲Ｒに入る前に、光ビームＬＢを受光できる箇所に、ＢＤセンサー４３が配置されている。
【００４２】
ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢは、ＢＤレンズ４１で集光されてＢＤセンサー４３で受光される。ＢＤ(Beam Detect)センサー４３は、第１の受光素子の一例である。
【００４３】
ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢは、フォトダイオード４５の位置、ＢＤセンサー４３の位置、感光体ドラム１１３の位置を通過する。フォトダイオード４５の位置を通過する光ビームＬＢを、光ビームＬＢ１で示す。フォトダイオード４５は、レーザーダイオード３１の第２の端面３１ｂから後方に照射された光ビームＬＢに加えて、レーザーダイオード３１の第１の端面３１ａから前方に照射されてポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢ１を受光することになる。これにより、後方に照射された光ビームＬＢの光量が目標値に到達していないのに、後方に照射された光ビームＬＢの光量が目標値に到達したと誤認識される問題が生じる。
【００４４】
図４は、露光部１１５の構成を示すブロック図である。コリメーターレンズ３７等のレンズの記載は、省略されている。露光部１１５はレーザーダイオード３１、ＬＤドライバー回路４７、フォトダイオード４５、ポリゴンミラー１０、モーター４９、モーター制御部５１、ＢＤセンサー４３及びＢＤ信号生成部５５を備える。レーザーダイオード３１、フォトダイオード４５、ポリゴンミラー１０、及びＢＤセンサー４３は、既に説明したので、説明を省略する。
【００４５】
モーター４９はポリゴンミラー１０を回転させる。モーター制御部５１は例えば、モータードライバー回路により実現され、モーター４９の回転を制御して、ポリゴンミラー１０の回転を制御する。モーター制御部５１はミラー部の駆動を制御する駆動制御部の一例である。
【００４６】
ＢＤ信号生成部５５は基準信号生成部の一例であり、ＢＤセンサー４３から出力された信号を基にして、主走査ラインの描画を開始するタイミングの基準となるＢＤ信号Ｓ１(基準信号の一例)を生成する。
【００４７】
ＬＤドライバー回路４７はレーザーダイオード３１の各種制御を実行する。詳細に説明すると、ＬＤドライバー回路４７はレーザーダイオード３１の駆動電流を生成する。ＬＤドライバー回路４７にはＢＤ信号Ｓ１及び用紙に印刷する画像を示す画像データ信号が入力される。
【００４８】
主走査ラインを描画する期間において、ＬＤドライバー回路４７はレーザーダイオード３１を点灯する。レーザーダイオード３１の第１の端面３１ａから前方に光ビームＬＢが照射され、かつ第２の端面３１ｂから後方に光ビームＬＢが照射される。ＬＤドライバー回路４７は第１の端面３１ａから照射された光ビームＬＢが、ポリゴンミラー１０で反射されてＢＤセンサー４３で受光された後、光ビームＬＢが有効走査範囲Ｒに到達すると、画像データ信号を基にしてレーザーダイオード３１を点灯制御する。これにより、主走査ラインが感光体ドラム１１３に描画される。主走査ラインの描画を開始するタイミングは、ＢＤ信号Ｓ１を基準とする。そして、ＬＤドライバー回路４７は光ビームＬＢが有効走査範囲Ｒを超えると、所定のタイミングでレーザーダイオード３１を強制点灯する。これにより、次の主走査ラインを描画する際において、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢをＢＤセンサー４３で受光できるようにする。
【００４９】
これに対して、ＡＰＣ期間において、ＬＤドライバー回路４７はレーザーダイオード３１から照射される光ビームＬＢの光量を目標値に自動制御する。自動制御はＬＤドライバー回路４７の光量制御部５３で実行される。光量制御部５３はフォトダイオード４５から出力された信号を測定し、レーザーダイオード３１から照射される光ビームＬＢの光量を自動制御する。
【００５０】
詳しく説明すると、光量制御部５３はレーザーダイオード３１を強制点灯する。レーザーダイオード３１の第１の端面３１ａから前方に光ビームＬＢが照射され、かつ第２の端面３１ｂから後方に光ビームＬＢが照射される。光量制御部５３は第２の端面３１ｂから照射された光ビームＬＢを受光するフォトダイオード４５から出力される電圧を測定し、その電圧から光ビームＬＢの光量を算出する。光量制御部５３は光量が目標値に届いていなければ、レーザーダイオード３１の駆動電流を少し上げて、フォトダイオード４５から出力される電圧を測定し、その電圧から光ビームＬＢの光量を演算する。光量制御部５３は光量が目標値に到達するまで、上記処理を繰り返す。
【００５１】
光量制御部５３にはＢＤ信号Ｓ１が入力される。光量制御部５３はポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢがフォトダイオード４５の位置を通過して、ＢＤセンサー４３で受光されたタイミングから自動制御を開始し、次に、フォトダイオード４５の位置にポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが到達する前に、自動制御を完了する。
【００５２】
モーター制御部５１はＡＰＣ期間において、ポリゴンミラー１０の回転速度を、主走査ラインの描画期間でのポリゴンミラー１０の回転速度と同じにする。これは、自動制御の完了後に、直ちに主走査ラインの描画を開始できるようにするためである。
【００５３】
しかし、光量制御部５３が自動制御を実行し、次に、フォトダイオード４５の位置にポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが到達するまでに、自動制御を完了できない場合、光量制御部５３はモーター制御部５１にポリゴンミラー１０の回転速度を下げる命令をする。これにより、モーター制御部５１がモーター４９の回転速度を下げて、ポリゴンミラー１０の回転速度を下げた後、光量制御部５３は自動制御を実行する。
【００５４】
本実施形態の主な効果を説明する。本実施形態では、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢがフォトダイオード４５の位置を通過してＢＤセンサー４３で受光されたタイミングから自動制御を開始し、次に、フォトダイオード４５の位置にポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが到達する前に、自動制御を完了する。従って、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢの影響を受けないで、自動制御(ＡＰＣ)を実行することができる。
【００５５】
本実施形態では、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢがＢＤセンサー４３で受光されたタイミングから自動制御を開始し、次に、フォトダイオード４５の位置にポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが到達するまでに自動制御を完了させる。このため、自動制御の期間が短く、自動制御を完了できない可能性がある。そこで、本実施形態によれば、自動制御を完了できない場合、つまり、自動制御の期間が足りない場合、ミラー部の駆動速度を下げてから、自動制御を実行する。よって、自動制御を完了するのに必要な期間を確保することができる。
【００５６】
本実施形態の変形例を説明する。変形例において、図４に示す光量制御部５３はポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢがＢＤセンサー４３で受光されたタイミングから自動制御を開始し、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが感光体ドラム１１３の他方の端部１１３ｂに到達するまでに自動制御を完了する。
【００５７】
感光体ドラム１１３の他方の端部１１３ｂを通過した光ビームＬＢが、露光装置１１５内の何らかの部材で反射されてフォトダイオード４５で受光されると、自動制御において光ビームＬＢの光量が目標値に到達したと誤認識される可能性がある。変形例によれば、ポリゴンミラー１０で反射された光ビームＬＢが感光体ドラム１１３の他方の端部１１３ｂに到達するまでに自動制御を完了する。従って、上記誤認識を防止することができる。
【符号の説明】
【００５８】
１  画像形成装置
１０  ポリゴンミラー(ミラー部の一例)
３１  レーザーダイオード(発光素子の一例)
３１ａ  レーザーダイオードの第１の端面
３１ｂ  レーザーダイオードの第２の端面
４３  ＢＤセンサー(第１の受光素子の一例)
４５  フォトダイオード(第２の受光素子の一例)
５１  モーター制御部(駆動制御部の一例)
５３  光量制御部
５５  ＢＤ信号生成部(基準信号生成部の一例)
１１３  感光体ドラム(像担持体の一例)
１１３ａ  感光体ドラムの一方の端部
１１３ｂ  感光体ドラムの他方の端部
１１５  露光部(光走査装置の一例)
ＬＢ  光ビーム
Ｓ１  ＢＤ信号(基準信号の一例)
【図１】
0005740334.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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