(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向及び横方向を有し、肌対向面及び非肌対向面、前ウエスト域、後ウエスト域、および前記前後ウエスト域の間において前記縦方向へ延びるクロッチ域を備えるシャーシと、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域に前記縦方向へ延びる体液吸収体とを含み、
前記体液吸収体のうちの少なくとも前記クロッチ域の中央部に位置する領域には、互いに前記縦方向及び前記横方向に所与寸法離間して配置された複数の圧縮凹部を有する高剛性域が形成されている使い捨て着用物品において、
前記体液吸収体は、吸収性コアと、前記吸収性コアの上面を被覆する上部シートと、前記吸収性コアの下面を被覆する下部シートとを有し、
前記圧縮凹部は、前記横方向に長い略楕円形状を有しており、
前記吸収性コアは、前記クロッチ域の中央部において内方へ凹となる凹曲縁を有しており、前記高剛性域は前記凹曲縁間にのみ形成されており、
前記高剛性域は、前記縦方向へ延びる、前記圧縮凹部が形成されていない領域からなる複数の縦低剛性帯域と、前記圧縮凹部が前記横方向へ並んで形成された複数の横高剛性帯域と、前記縦方向において隣り合う前記横高剛性帯域間に位置する、前記圧縮凹部が形成されていない領域からなる横低剛性帯域とを有することを特徴とする前記着用物品。
【請求項２】
前記圧縮凹部が、前記体液吸収体の肌対向面または非肌対向面において、千鳥状に配置されている請求項１記載の着用物品。
【請求項３】
前記高剛性域において、前記横低剛性帯域の幅寸法が前記縦低剛性帯域の幅寸法よりも大きい請求項１又は２記載の着用物品。
【請求項４】
近接する前記圧縮凹部どうしの離間寸法は、５．０〜９．０ｍｍである請求項１〜３のいずれかに記載の着用物品。
【請求項５】
前記横方向において隣り合う前記圧縮凹部間において、前記横方向へ延びる、前記吸収性コアが実質的に配置されていない溝部が形成されている請求項１〜４のいずれかに記載の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨て着用物品に関し、より詳しくは、新生児等の着用者を対象とするおむつ、排泄トレーニングパンツ、失禁ブリーフ等の使い捨て着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、体液吸収体に高剛性域を形成した使い捨て着用物品は公知である。例えば、特許文献１には、透液性のトップシートと、不透液性のバックシートと、両シート間に介在した体液吸収体とを備え、体液吸収体の所与領域にエンボス加工を施すことによって高剛性域が形成されている使い捨て着用物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５２２４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された使い捨て着用物品では、図１２に示すとおり、高剛性域１６１における圧縮凹部１３１が、横方向の長さ寸法が縦方向の長さ寸法よりも小さいものであって、縦方向に沿って所定寸法離間して配置されている。排泄時には、圧縮凹部１３１に沿って体液が流れ、それを縦方向に分散させながら速やかに吸収性コア１２６に吸収させることができる。
【０００５】
しかし、かかる着用物品においては、縦方向に長い複数の圧縮凹部１３１が横方向に並んで形成された複数の横高剛性帯域１６１が、縦方向において離間することなく形成されているので、横方向へ延びる、圧縮凹部１３１が配置されていない帯からなる横低剛性帯域が形成されていない。
【０００６】
かかる着用物品を着用した場合には、図１２に示すとおり、おむつのクロッチ域１１３の中央部が着用者の大腿部に圧迫されて、体液吸収体１２４の圧縮凹部１３１間に縦皺１７１が発生し、体液吸収体１２４には着用者の臀部１８１間に向かって凸曲する隆起部位１７０が形成されるおそれがある。かかる隆起部位１７０は、着用者の臀部１８１間に食い込んで不快感を与えるだけでなく、それを伝って排泄物がレッグ開口から横漏れする原因ともなる。また、着用者が特に新生児の場合には、寝臥状態から身体をあまり動かすことがなく長時間同じ姿勢が保たれ、また、母親に抱き上げられたとき等に体液吸収体１２４に対して横方向からの比較的に強い力が加えられるので、体液吸収体１２４に形成された縦皺１７１が大きく、かつ、深くなり、隆起部位１７０の形状が維持される。
【０００７】
そこで、本発明では、体液吸収体に新規な高剛性域を形成することによって、着用時にクロッチ域に縦皺が発生するのを抑制することのできる使い捨て着用物品の提供を課題にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、縦方向及び横方向を有し、肌対向面及び非肌対向面、前ウエスト域、後ウエスト域、および前記前後ウエスト域の間において前記縦方向へ延びるクロッチ域を備えるシャーシと、前記クロッチ域から前記前後ウエスト域に前記縦方向へ延びる体液吸収体とを含み、
前記体液吸収体のうちの少なくとも前記クロッチ域の中央部に位置する領域には、互いに前記縦方向及び前記横方向に所与寸法離間して配置された複数の圧縮凹部を有する高剛性域が形成されている使い捨て着用物品である。
【０００９】
かかる吸収性着用物品において、この発明の特徴は、前記体液吸収体は、吸収性コアと、前記吸収性コアの上面を被覆する上部シートと、前記吸収性コアの下面を被覆する下部シートとを有し、前記圧縮凹部は、前記横方向に長い略楕円形状を有しており、前記吸収性コアは、前記クロッチ域の中央部において内方へ凹となる凹曲縁を有しており、前記高剛性域は前記凹曲縁間にのみ形成されており、前記高剛性域は、前記縦方向へ延びる、前記圧縮凹部が形成されていない領域からなる複数の縦低剛性帯域と、前記圧縮凹部が前記横方向へ並んで形成された複数の横高剛性帯域と、前記縦方向において隣り合う前記横高剛性帯域間に位置する、前記圧縮凹部が形成されていない領域からなる横低剛性帯域とを有することにある。
【００１０】
本発明の好ましい実施態様の一つとして、前記圧縮凹部が、前記体液吸収体の肌対向面または非肌対向面において、千鳥状に配置されている。
【００１１】
本発明の他の好ましい実施態様の一つとして、前記高剛性域において、前記横低剛性帯域の幅寸法が前記縦低剛性帯域の幅寸法よりも大きくなっている。
【００１２】
本発明の他の好ましい実施態様の一つとして、近接する前記圧縮凹部どうしの離間寸法は、５．０〜９．０ｍｍである。
【００１３】
本発明の他の好ましい実施態様の一つとして、前記横方向において隣り合う前記圧縮凹部間において、前記横方向へ延びる、前記吸収性コアが実質的に配置されていない溝部が形成されている。
【発明の効果】
【００１７】
この発明に係る使い捨て着用物品は、体液吸収体の高剛性域を形成する圧縮凹部が、縦方向における長さ寸法よりも横方向における長さ寸法の方が大きい形状を有しており、かつ、高剛性域は、圧縮凹部が横方向へ並んで形成された横高剛性帯域と、横高剛性帯域間に位置する横低剛性帯域とを有することから、着用時において複数の横皺が形成され易くなる。かかる横皺が形成されることによって、
縦低剛性帯域に形成される、着用者の股下に向かって凸曲する隆起部位を生じさせる縦皺の発生を抑制することができる。それにより、隆起部位の高さが比較的に低くなり、着用者の臀部の間に食い込むことはない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係る使い捨て着用物品の一例としての使い捨ておむつの斜視図。
【図２】おむつを展開した状態において、肌対向面から見た一部破断展開平面図。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
【図４】おむつのトップシートとバリアシートとを除いた状態の図２と同様の展開平面図。
【図５】図４のＶで示す一点鎖線で囲んだ領域の拡大図。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線で示す断面図。
【図７】おむつの着用状態における体液吸収体の様子を示す図。
【図８】（ａ），（ｂ）ドール試験の測定態様を示す図。
【図９】体液吸収体の製造工程の一部を示す概略図。
【図１０】第２実施形態における図４と同様の展開平面図。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線断面図。
【図１２】従来のおむつの着用状態における体液吸収体の様子を示す図７と同様の図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜第１実施形態＞
以下、この発明の使い捨て着用物品として、例えば使い捨ておむつを例に挙げて説明する。なお、図２，４においては、おむつ１０の縦軸と横軸とをそれぞれ、Ｐ，Ｑで示している。
【００２０】
おむつ１０は、主として乳幼児等の着用者を対象とするものであって、縦方向Ｙ及びそれに直交する横方向Ｘを有し、肌対向面及び非肌対向面と、前ウエスト域１１と、後ウエスト域１２と、前後ウエスト域１１，１２の間に位置するクロッチ域１３とを備えるシャーシ１４と、後ウエスト域１２の両側縁１２ｂから横方向Ｘの外方へ延びる一対のテープファスナタブ１５，１６とを含む。テープファスナタブ１５，１６の肌対向面には、メカニカルファスナのフック群から形成された第１ファスニング要素１７が配置されている。また、前ウエスト域１１の非肌対向面には、繊維不織布、プラスチックフィルムなどからなる基材シートにメカニカルファスナのループ群を設けることによって形成された第２ファスニング要素１８が配置されている。
【００２１】
おむつ１０は、着用時において、一対のテープファスナタブ１５，１６の第１ファスニング要素１７と、前ウエスト域１１の非肌対向面に位置する第２ファスニング要素１８とを離脱可能に係合することによって、前後ウエスト域１１，１２の両側部どうしが連結され、ウエスト開口２０および一対のレッグ開口２１が画成されている（図１参照）。
【００２２】
シャーシ１４は、肌対向面に位置する透液性のトップシート２２と、非肌対向面に位置する不透液性のバックシート２３と、トップシート２２とバックシート２３との間に介在された体液吸収体２４とを含む。トップシート２２とバックシート２３とは、体液吸収体２４の周縁から延出しており、該延出部位における両シート２２，２３のうちの少なくとも一方の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して互いに接合されている。
【００２３】
トップシート２２は、親水性繊維又は疎水性繊維を親水処理してなる不織布、多孔プラスチックフィルム、それらのラミネートシート等から形成することができ、例えば、不織布としては、質量が２０〜５０ｇ／ｍ２、好ましくは、２０〜３５ｇ／ｍ２、繊維密度が０．０１〜０．０４ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０２５〜０．０３５ｇ／ｃｍ３の範囲である、エアスルー繊維不織布やスパンボンド繊維不織布、ポイントボンド繊維不織布等から形成することができる。
【００２４】
バックシート２３は、シャーシ１４の外面をなすものであり、透湿性プラスチックフィルム、疎水性繊維不織布、それらのラミネートシート等から形成することができ、例えば、不織布としては、質量が１５〜４０ｇ／ｍ２、好ましくは、２５〜３５ｇ／ｍ２、繊維密度が０．０６〜０．１０ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０７〜０．０９ｇ／ｃｍ３の範囲である、エアスルー繊維不織布やスパンボンド繊維不織布、ポイントボンド繊維不織布等から形成することができる。
【００２５】
体液吸収体２４は、フラッフパルプ等の吸収性繊維と超吸収性ポリマー粒子との混合などから形成された吸収性コア２６と、ティッシュペーパ、透液性の繊維不織布等の拡散性シートから形成された、吸収性コア２６の上面を被覆する上部シート２７と、その下面を被覆する下部シート２８とを含む。上部シート２７は、Ω状に塗布されたホットメルト接着剤２９を介して吸収性コア２６に接合されており、下部シート２８は、カーテン状に塗布されたホットメルト接着剤３０を介して吸収性コア２６に固定されている。下部シート２８は、吸収性コア２６の周縁から延出しており、該延出部位を上部シート２７の上面に固定することによって吸収性コア２６全体が上下部シート２７，８に被覆されている。なお、上下部シート２７，２８は、一枚のシートで形成されていてもよい。
【００２６】
吸収性コア２６は、質量が約１６０〜１８０ｇ／ｍ２のフラッフパルプ等の吸収性繊維と、質量が約１９０〜２１０ｇ／ｍ２の超吸収性ポリマー粒子と、オプションとして質量が約１０〜２０ｇ／ｍ２の熱可塑性合成繊維（ステープルファイバー）とを混合したものであって、後記の本願発明の効果を奏する限りにおいて、吸収性コア２６全体に対する超吸収性ポリマー粒子の重量比率が４０〜６０％の範囲にあることが好ましい。
【００２７】
また、後記において詳述するが、クロッチ域１３の体液吸収体２４の肌対向面には、縦方向Ｙ及び横方向Ｘにおいて互いに所与寸法離間して千鳥状に配置された、複数の圧縮凹部３１が形成されている。なお、本実施形態において圧縮凹部３１は、体液吸収体２４の肌対向面側に形成されているが、本発明の効果を奏する限りにおいて、その非肌対向面側に形成されていてもよい。
【００２８】
トップシート２２とバックシート２３との間には、体液吸収体２４の非肌対向面を覆うように、不透液性かつ透湿性のプラスチックフィルムから形成された防漏シート３２が配置されており、両シート２２，２３のうちのいずれか一方の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。防漏シート３２は、体液吸収体２４から滲出する体液が外部へ漏れ出るのを防止するために、体液吸収体２４の全周縁から延出する長さ寸法を有していることが好ましい。また、おむつ１０の肌対向面における体液吸収体２４の横方向Ｘの外方には、縦軸Ｐに関して対称の一対のバリアシート３４，３５が取り付けられている。
【００２９】
シャーシ１４は、縦方向Ｙに対向して横方向Ｘへ延びる前後端部３６，３７と、横方向Ｘに対向して縦方向Ｙへ延びる両側部３８，３９とを有する。前後端部３６，３７と両側部３８，３９とは、それぞれ、体液吸収体２４の前後端縁２４ａ，２４ｂから縦方向Ｙの外方と体液吸収体２４の両側縁２４ｃ，２４ｄから横方向Ｘの外方とに延出する、トップシート２２と、防漏シート３２と、バックシート２３及びバリアシート３４，３５とが互いに重ね合わされることによって形成されている。また、前後端部３６，３７を形成するトップシート２２と防漏シート３２との間には、横方向Ｘへ延びる、天然ゴムや合成ゴム、ウレタンフォームなどから形成された帯状のウエスト弾性要素４１が配置されている。
【００３０】
バックシート２２とバリアシート３２とは、前後ウエスト域１１，１２において、両側部３８，３９を形成するトップシート２２と防漏シート３２との両側縁からさらに横方向Ｘの外方へ延出して互いに重なり合い、前後方側部フラップ４３，４４が形成されている。後方側部フラップ４４を形成するバックシート２３とバリアシート３４，３５との両側縁部間には、一対のテープファスナタブ１５，１６の近位端部１５ａ，１６ａが介在されており、両シート２３，３４，３５の内面に塗布されたホットメルト接着剤（図示せず）を介して固定されている。また、既述のとおり、後方側部フラップ４４の両側縁（後ウエスト域の両側縁１２ｂ）から横軸Ｑの外方へ延びるテープファスナタブ１５，１６の遠位端部１５ｂ，１６ｂの肌対向面には、第１ファスナ要素１７が配置されている。
【００３１】
バリアシート３４，３５は、両側部３８、３９の一部を形成する近位縁部４５と、前後ウエスト域１１，１２においてトップシート２２及びバックシート２３の肌対向面に固定された前後固定端部４６ａ，４６ｂと、前後固定端部４６ａ，４６ｂ間において縦方向Ｙへ延びる、バリアシート３４，３５の内側縁を内方へ折り返すことによって形成された遠位縁部４７とを有する。防漏シート３２の両側縁の横方向Ｘの外方には、縦方向Ｙへ延びる２条のストランド状又はストリング状のレッグ弾性要素４８がバリアシート３２の近位縁部４５とバックシート２３の両側部との間にホットメルト接着剤（図示せず）を介して収縮可能に取り付けられている。また、遠位縁部４７には、縦方向Ｙへ延びる２条のストランド状又はストリング状のカフ弾性要素４９が収縮可能に取り付けられている。遠位縁部４７は、おむつ１０の着用状態において、カフ弾性要素４９の収縮作用によってトップシート２２の肌対向面から離間し、排泄物の横漏れを防止することができる。
【００３２】
図２及び３に示すとおり、クロッチ域１３における体液吸収体２４の非肌対向面と対向するバックシート２２の内面には、縦方向Ｙに延びる３条のラインから形成されたインジケータ手段５１が設けられている。インジケータ手段５１は、尿等の体液に濡れると変色して外部から視認可能となるインク層から形成されている。なお、図示していないが、インジケータ手段５１の視認を容易にするために、インジケータ手段５１とバックシート２３との間に所要量の界面活性剤を含有した被覆シートを配置してもよい。
【００３３】
図４は、シャーシ１４からバリアシート３４，３５とトップシート２２とを取り除いた状態における図２と同様の展開平面図、図５は、図４のＶで示す一点鎖線で囲んだ領域の拡大図、図６は、図４のＶＩ−ＶＩ線断面図、図７は、おむつ１０の着用状態における、体液吸収体２４の様子を示す図である。なお、図６において、体液吸収体２４の厚さ方向をＺで示している。また、図５において、説明の便宜上、横低剛性帯域６３をドット状、横高剛性帯域６２を網掛け状、縦低剛性帯域６４を斜線で示している。
【００３４】
図４に示すとおり、体液吸収体２４の両側縁２４ｃ，２４ｄは、説明の便宜上、前ウエスト域１１側において前ウエスト域１１から直状に延びてクロッチ域１３において僅かに内方へ凹曲する前方縁５３と、後ウエスト域１２から直状に延びてクロッチ域１３において僅かに内方へ凹曲する後方縁５４と、前後後方縁５３，５４間に位置する凹曲縁５６とに区分されている。また、両側縁２４ｃ，２４ｄは、前後方縁５３，５４と凹曲縁５６とが交差する部位に、それぞれ、前方剛性変化点５７と後方剛性変化点５８とを有する。前方剛性変化点５７どうしをつなぐ剛性境界ライン６１ａと後方剛性変化点５８どうしをつなぐ剛性境界ライン６１ｂと、両凹曲縁５６間とによって画成された領域には、複数の圧縮凹部３１が配置された高剛性域６１が形成されている。
【００３５】
本実施形態では、おむつ１０として乳幼児を対象とするＳサイズを使用しているので、シャーシ１４の縦方向Ｙにおける長さ寸法Ｌ１は約３８０〜４２０ｍｍ、体液吸収体２４の縦方向Ｙにおける長さ寸法Ｌ２は約３３０〜３６０ｍｍであって、前端縁２４ａから前方剛性変化点５７までの縦方向Ｙにおける長さ寸法Ｌ３は約７０〜９０ｍｍ、前方剛性変化点５７から後方剛性変化点５８まで、すなわち、高剛性域６１の縦方向Ｙにおける長さ寸法Ｌ４は、約１３０〜１６０ｍｍ、後方剛性変化点５８から後端縁２４ｂまでの縦方向Ｙにおける離間寸法Ｌ５は、約１１０〜１３０ｍｍである。前記寸法及び図示された態様から明らかなように、高剛性域６１は、前ウエスト域１１側に偏倚している。
【００３６】
通常、吸収性コア２６に凹曲縁５６が形成されている場合には、着用者の大腿部の形状に沿って着用者の身体にフィットし易いところ、他の部位に比して幅狭となるので、大腿部間に挟圧されて吸収性コア２６が型崩れするおそれがある。しかし、本発明では、高剛性域６１が凹曲縁５６間の領域に形成されているので、クロッチ域１３の中央部において吸収性コア２６を着用者の身体にフィットさせることができるとともに、吸収性コア２６が大きく型崩れすることなく、その体液吸収性能が低下するおそれはない。
【００３７】
図５及び６に示すとおり、圧縮凹部３１は、それぞれ、縦方向Ｙ及び横方向Ｘに所与寸法離間して並んだ、いわば千鳥状に配置されており、体液吸収体２４を上側からエンボスロールなどの押圧手段によって押圧することによって形成されたものであって、圧縮凹部３１が形成されていない部分に比して高密度かつ高剛性となっている。したがって、高剛性域６１では、複数の圧縮凹部３１が横方向Ｘへ所与寸法離間して並ぶ横方向Ｘへ延びる帯状の領域からなる横高剛性帯域６２と、圧縮凹部３１が形成されていない帯状の領域からなる横低剛性帯域６３とに区分されている。また、高剛性域６１には、縦方向Ｙへ延びる、圧縮凹部３１が配置されていない帯状の領域からなる縦低剛性帯域６４が形成されている。
【００３８】
圧縮凹部３１は、横方向Ｘに長い略楕円形状であって、その縦方向Ｙにおける長さ寸法、すなわち、横高剛性帯域６２の幅寸法Ｗ１は約０．５〜３．０ｍｍ、好ましくは、約０．８〜１．５ｍｍ、横方向Ｘにおける長さ寸法Ｗ２は約２．０〜６．０ｍｍ、好ましくは、約２．５〜４．０ｍｍである。また、任意の圧縮凹部３１から斜めに位置する圧縮凹部３１までの横方向Ｘにおける離間寸法、すなわち、縦低剛性帯域６４の幅寸法Ｗ３は約３．０〜８．０ｍｍ、好ましくは、約４．０〜６．０ｍｍ、これら圧縮凹部３１間の縦方向Ｙにおける長さ寸法、すなわち、横低剛性域６３の幅寸法Ｗ４は、約４．０〜１０．０ｍｍ、好ましくは、約５．０〜８．０ｍｍである。また、近接する圧縮凹部３１どうしの離間寸法Ｗ５は約５．０〜９．０ｍｍであって、少なくとも約５．０ｍｍ以上とすることによって、後記のとおり、圧縮凹部３１に縦方向Ｙに向かってかかる力を分散することができる。
【００３９】
また、図６に示すとおり、高剛性域６１における圧縮凹部３１間に位置する非圧縮部６６の厚さ寸法Ｈ１は、約２．５〜３．５ｍｍ、好ましくは、約２．８〜３．２ｍｍ、圧縮凹部３１の厚さ寸法Ｈ２は、約１．０〜２．０ｍｍ、好ましくは、約１．５〜２．０ｍｍである。なお、本実施形態において、圧縮凹部３１は、横方向Ｘに長い略楕円形状であるが、本発明の効果を奏する限りにおいて、すなわち、横方向Ｘにおける長さ寸法Ｗ２が縦方向Ｙにおける長さ寸法Ｗ１よりも大きい形状であれば、長方形、ひし形、二等辺三角形などの各種形状であってもよい。
【００４０】
再び、図４を参照すると、インジケータ手段５１は、縦低剛性帯域６４の間に位置して縦方向Ｙへ延びており、縦方向Ｙに配列された複数の圧縮凹部３１と重なるように形成されている。このように、インジケータ手段５１は、圧縮凹部３１が位置する、いわば、縦高剛性帯域に形成されているので、該部位には縦皺が形成され難く、インジケータ手段５１の視認性が縦皺によって妨げられるおそれはない。
【００４１】
図７に示すとおり、本実施形態に係るおむつ１０によれば、従来のおむつの着用状態における体液吸収体１２４の様子を示す図１２との対比において明らかなように、体液吸収体２４に形成された、着用者の股下に向かって隆起する隆起部位７０の高さ寸法Ｈ３（クロッチ域１３の凹曲縁５６の下端から隆起部位７０の頂点７０ａまでの寸法）は、従来のおむつ１１０のそれに比べて低くなっている。これは、以下の理由による。すなわち、従来のおむつ１１０の着用状態においては、既述のとおり、着用者の太腿部に圧迫されてクロッチ域１３の中央部に位置する体液吸収体２４には比較的に大きな縦皺１７１が形成されて該領域がよれて内方へ向かって隆起し、隆起部位１７０が形成されるおそれがあった。かかる隆起部位１７０は、着用者の臀部１８０間に食い込んで不快感を与えるだけではなく、隆起部位１７０を伝って排泄物がレッグ開口から漏れ出るおそれがある。
【００４２】
本実施形態に係るおむつ１０では、体液吸収体２４に複数の圧縮凹部３１が配置されてなる高剛性域６１が形成されることから該領域では他の領域に比べて剛性が高くなり体液吸収体２４がよれ難く縦皺７１が形成され難くなる。特に、圧縮凹部３１は、横方向Ｘに長い形状であるので、高剛性域６１では横方向Ｘにおける剛性が高くなり、高剛性域６１が着用者の股下によって挟圧されても、吸収性コア２６が大きく型崩れをするおそれはない。また、横低剛性帯域６３において横方向Ｘへ延びる複数の横皺７２が発生するので、縦皺７１の形成が阻害されて縦皺７１が比較的に小さく浅い皺となり、隆起部位７０が比較的に大きく隆起することはない。ここで、縦方向Ｙにおいても縦低剛性帯域６４が形成されており、該帯域に縦皺７１が形成されるが、図５に示すとおり、横低剛性帯域６３の幅寸法Ｗ４が縦低剛性帯域６４の幅寸法Ｗ３よりも大きく、縦皺７１に対してそれよりも広い範囲で横皺７２が形成されるので、かかる縦皺７１の発生を抑制、または少なくとも、比較的に大きく、深い縦皺７１の形成を阻止することができる。
【００４３】
また、圧縮凹部３１が千鳥状に配置されていることによって、横高剛性帯域６２では、圧縮凹部３１間に比較的に小さな横皺７２が発生するが、細かく分散されているので、それらが連なって横低剛性帯域６３とともに体液の横漏れの原因となる比較的に大きな横皺７２が形成されることはない。また、図５に示すとおり、クロッチ域１３が着用者の大腿部に圧迫されることによって、各圧縮凹部３１には、縦皺７１を形成しようとする縦方向Ｙの力Ｆ１が作用するが、圧縮凹部３１は横方向Ｘに長い形状を有しているので、矢印Ｆ２，Ｆ３で示すように、斜めに位置する圧縮凹部３１に向かってその力が分散されることから縦皺７１の発生が抑制され、隆起部位７０の形状が維持され難くなる。
【００４４】
以上のとおり、おむつ１０では、体液吸収体２４の隆起部位７０が比較的に低く形成され、かつ、その形状が維持されることもないので、着用者の臀部８１間に食い込むことはない。具体的には、本願発明の効果をするためには、後記の「ドールを使用した圧迫試験」の測定において示すとおり、隆起部位７０の高さ寸法Ｈ３が、約３３ｍｍ以下であることが好ましい。
【００４５】
なお、高剛性域６１に相当する領域を平プレス加工などによって圧縮凹部３１の厚さにまで一様に圧縮することによって剛性を高くして縦皺７１の形成を抑制することもできるが、その場合には、高剛性域６１全体が高剛性となり、吸収性コア２６の柔軟性、クッション性が著しく低下し着用感を損ねるとともに、その吸収容量が低下するおそれがある。本実施形態のおむつ１０では、圧縮凹部３１を千鳥状に配置することによって、高剛性域６１において横方向Ｘへ延びる横高剛性帯域６２と横低剛性帯域６３とが縦方向Ｙにおいて交互に画成されているので、該領域６１全体の剛性が著しく高くなることはない。よって、高剛性域６１を着用者の股下域間において圧迫しても、着用者に違和感を与えるおそれはない。
【００４６】
また、高剛性域６１が、着用者の大腿部の付け根近傍に当接して横方向Ｘに強く圧迫されるクロッチ域１３のうちの前ウエスト域１１側に偏倚した位置に形成されているので、その圧迫による縦皺７１の発生を抑制することができる。
【００４７】
また、体液吸収体２４の高剛性域６１と高剛性域６１が形成されていない領域との横方向Ｘにおける剛性値をテーバー法（ＪＩＳＰ８１２５）に準拠して測定したところ、前者は、０．０２７〜０．０４９Ｎ／ｍ、後者は、０．０１２〜０．０３３Ｎ／ｍであった。なお、測定は、各領域について縦寸法３８ｍｍ×横寸法７０ｍｍの測定用サンプルを作成し、（株）安田精機製作所製のテーバースティフネステスターを使用して行った。
【００４８】
＜ドールを使用した圧迫試験＞
図８（ａ），（ｂ）は、ドール試験の測定態様を示す図である。下記の表１は、着用者の身体を模したドールを使用したおむつの体液吸収体２４の圧迫試験の測定結果である。本試験の概要を簡単に説明すると、実施例として、本発明に係る高剛性域６１を有する体液吸収体２４を備えた使い捨ておむつを使用した。また、比較例１として、高剛性域６１を有しない、剛性が一定の体液吸収体を有する使い捨ておむつ、比較例２として、高剛性域６１を形成する圧縮凹部として、本発明の圧縮凹部３１と同大同形であって、かつ、おむつの縦方向に長い楕円形状を有するものを用いた使い捨ておむつ、比較例３としては、平プレスによって、体液吸収体の全体の剛性をほぼ均一（高剛性域相当の０．０３５Ｎ／ｍ）とした使い捨ておむつを使用した。なお、本試験で使用した各使い捨ておむつにおける体液吸収体の高剛性域の剛性値は０．０３６Ｎ／ｍ，高剛性域を除く領域の剛性値は、０．０２５Ｎ／ｍである。
【００４９】
【表１】
0005701027.tif 000002
【００５０】
＜測定方法＞
まず、シリコン製のドールに実施例、比較例１〜３の測定ごとにそれぞれのおむつを装着させて、各おむつにその横軸に沿ってインクで縦中心線を引く。次に、ドールのクロッチ域の縦中心部に各おむつの縦中心線を合わせて、おむつの前ウエスト域と後ウエスト域とがほぼ同じ高さになるように調整する。ドールは、おむつのＳサイズの着用に合せた大きさのものであって、鼠径部の幅寸法が約２４０ｍｍ，股ぐりの幅寸法が約２６５ｍｍ、ウエスト周りの寸法が約３９０ｍｍ、臀部の周り寸法が３８０ｍｍ、クロッチ域の中央部の幅寸法（横方向の長さ寸法）は、約２５ｍｍである。
【００５１】
図８（ａ）に示すとおり、かかる条件において、ドールの両脚を開いた状態から閉じた状態へ、閉じた状態から開いた状態へと一連の動作を１００〜１４０°/秒の速度で１０回繰り返して行う。本測定におけるドールの角度は、両脚の先端から脚の付け根に延びる直線の交点の角度αであって、ドールの両脚が開いた状態の角度αを７５°，両脚を閉じた状態の角度αを０°とする。次に、ドールの両脚を開いた状態から閉じた状態へ、閉じた状態から開いた状態へと一連の動作を１０回繰り返して行う。
【００５２】
図８（ｂ）に示すとおり、さらに、両脚を閉じた状態において、ドールを測定台の上に仰向けに寝かせてその上肢を垂直に起き上がらせるという一連の動作を１０回繰り返して行う。次に、ドールの両脚が開いたままで測定台の上に仰向けに寝かせた状態に戻して、前記一連の動作によって形成されたおむつのクロッチ域における体液吸収体の変形形状を維持したまま、ドールからおむつを取り外す。
【００５３】
ドールから取り外した各おむつにおいて、そのインクを付したラインの中央部における、ドールの臀部の間に向かって凸となる体液吸収体の隆起部位の高さ、すなわち、該部位の頂点からその下端との離間寸法を「クロッチ域の中央部における隆起部位の高さ寸法（ｍｍ）」とした。また、各おむつのインクを付したラインの中央部の幅寸法（横方向の長さ寸法）を「クロッチ域の中央部における体液吸収体の幅寸法（ｍｍ）」とした。
【００５４】
＜測定結果＞
表１に示すとおり、実施例は、比較例１〜３に比べて、クロッチ域の中央部における隆起部位の高さ寸法が小さく、また、クロッチ域の中央部における体液吸収体の幅寸法が大きくなっている。これは、実施例におけるおむつの体液吸収体が、他のおむつのそれに比べて、多く横皺が形成されて、隆起部位を形成する縦皺の発生を抑制し、それにより、隆起部位が比較的に低くなり、それに応じて体液吸収体の幅寸法が他のおむつのそれよりも大きくなっていることを示している。すなわち、実施例のおむつでは、他のおむつに比べて体液吸収体の隆起部位が高くならず、ドール（着用者）の臀部間に食い込むことを避けることができる。
【００５５】
図９は、おむつ１０の体液吸収体２４の製造工程の一部を示す概略図である。図９では、機械方向をＭＤとして示している。また、破線で囲んだ領域は、第２プレス工程のローラー９３の一部拡大図である。
【００５６】
図９に示すとおり、まず、搬送ベルト８４によって下部シート２８の資材となる第１連続ウエブ８５を機械方向ＭＤに搬送し、回転ドラム８６から吸収性コア２６を第１連続ウエブ８５上に転写する。次に、上流から搬送ベルト８４に向かって第２連続ウエブ８７を吸収性コア２６の上方から重ね合わせる。第１連続ウエブ８５の内面には、第１塗布工程８８においてカーテン状にホットメルト接着剤が塗布され、また、第２連続ウエブ８７の内面には第２塗布工程８９においてΩ状にホットメルト接着剤が塗布されている。次に、外周面が平坦なローラー９０とそれと対向するアンビルロール９１とからなる第１プレス工程において、吸収性コア２６を介在させた状態において第１連続ウエブ８５と第２連続ウエブ８７とを平プレスして、第１連続ウエブ８５と第２連続ウエブ８７との内面に塗布されたホットメルト接着剤を介してそれらを互いに接合して、連続積層体９２を形成する。次に、外周面の一部に複数のピン９３ａを備えるローラー９３とそれと対向するアンビルロール９４とからなる第２プレス工程において、連続積層体８８の所与部位をローラー９３の外周面に形成された複数のピン９３ａで押圧してエンボス加工を施すことによって、高剛性域６２を形成する。エンボス加工を施した後、切断工程（図示せず）を経て、各体液吸収体２４が形成される。ローラー９３のピン９３ａは、機械方向ＭＤに直交する方向（搬送ベルト８４の幅方向）に長い略楕円形状を有している。
【００５７】
このように、体液吸収体２４は、エンボス加工がされる前に、その全体が平プレスされているので、エンボス加工がされてない領域と高剛性域６１の非圧縮部６６とは一定の厚さ（約２．０〜２．５ｍｍ）を有しており、また、平プレスされることによって吸収性コア２６の形状が安定するので、エンボス加工を施すことが比較的に容易である。
【００５８】
図９の一点破線で囲んだローラー９３の表面の一部拡大図に示すとおり、ローラー９３の外周面の一部に形成された複数のピン９３ａは、その長さ寸法Ｌ６が約３．０ｍｍである。平プレス後の体液吸収体２４の厚みは２．０〜２．５ｍｍであるところ、ローラー９３のピン９３ａの長さ寸法Ｌ６は約３．０ｍｍであるので、ピン９３ａによって押圧されて部位のみが圧縮され、その他の部分は平プレスされた状態のままその厚みを維持することができる。また、このように平プレス後の体液吸収体２４の厚みとピン９３ａの長さとを調整して、圧縮凹部３１とその他の部位との厚さの寸法差を約０．５ｍｍ以下に抑えることによって、全体としてほぼ均一な接触面を形成し、凹凸による着用者の触感の低下を防止することができる。
【００５９】
また、ローラー９３の外周面とピン９３ａとの間の傾斜角度αは、約１３０度である。ピン９３ａは、機械方向ＭＤに直交する方向に長い略楕円形状であるので、連続積層体８８からの抜け出しがスムーズに行われ難いところ、このように、ローラー９３の外周面に対するピン９３ａの傾斜が比較的に緩やかであるので、ピン９３ａが連続積層体８８の表面に掛かかってその一部を破損したりするおそれはない。
【００６０】
なお、おむつ１０を製造した後に、厚み測定器（ＰＥＡＣＯＣＫ製のデジタルシックネス  ＪＡ−２５７）を使用して所定の測定条件下（直径５０ｍｍの円形状の測定端子、測定力１．１Ｎ以下に設定）において、クロッチ域１３に形成された縦皺と横皺とを伸ばした状態における、おむつ１０のクロッチ域１３の体液吸収体２４の高剛性域６１が形成された領域と高剛性域６１が形成されていない領域との厚みを測定した。かかる測定の結果、おむつ１０のクロッチ域１３における高剛性域６１が形成された領域と該領域が形成されていない領域とにおける厚さ寸法の差は、０．５ｍｍ以下であった。よって、おむつ１０のクロッチ域１３は、全体として滑らかな表面を有しているといえる。
【００６１】
＜第２実施形態＞
図１０は、本発明のおむつ１０の第２実施形態を示す図４と同様の図、図１１は、本発明のおむつ１０の第２実施形態を示す図６と同様の図である。本実施形態におけるおむつ１０の基本的構成は第１実施形態と同様であるので、相違する点についてのみ以下に説明する。
【００６２】
本実施形態におけるおむつ１０では、体液吸収体２４の隣り合う圧縮凹部３１間に横方向Ｘへ延びる溝部９６が形成されている。溝部９６では、吸収性コア２６が実質的に存在しておらず、上部シート２７の内面と下部シート２８の内面とが互いに重なり合い、ホットメルト接着剤２９，３０から形成された接合層９７を介して接合された状態となっている。本実施形態では、溝部９６が形成されていることによって、高剛性域６１全体の剛性を低くすることができ、圧縮凹部３１によって高剛性域６１の剛性が必要以上に高くなるのを抑制することができる。
【００６３】
なお、おむつ１０を構成する各構成部材には、特に明記されていない限りにおいて、本明細書に記載されている材料のほかに、この種の分野において通常用いられている、各種公知の材料を制限なく用いることができる。また、本明細書及び特許請求の範囲において使用されている「第１」および「第２」の用語は、同様の要素、位置等を単に区別するために用いている。
【符号の説明】
【００６４】
１０  使い捨て着用物品
１１  前ウエスト域
１２  後ウエスト域
１３  クロッチ域
１４  シャーシ
２４  体液吸収体
２６  吸収性コア
２７  上部シート
２８  下部シート
３１  圧縮凹部
５６  吸収性コアの凹曲縁
６１  高剛性域
６２  横高剛性帯域
６３  横低剛性帯域
６４  縦低剛性帯域
９６  溝部
Ｘ  横方向
Ｙ  縦方向
Ｗ３  縦低剛性帯域の幅寸法
Ｗ４  横低剛性帯域の幅寸法
Ｗ５  近接する圧縮凹部どうしの離間寸法
【図１】
0005701027.tif 000003
【図２】
0005701027.tif 000004
【図３】
0005701027.tif 000005
【図４】
0005701027.tif 000006
【図５】
0005701027.tif 000007
【図６】
0005701027.tif 000008
【図７】
0005701027.tif 000009
【図８】
0005701027.tif 000010
【図９】
0005701027.tif 000011
【図１０】
0005701027.tif 000012
【図１１】
0005701027.tif 000013
【図１２】
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