(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
眼鏡レンズを挿入可能な空間が内側に形成された枠部を有しかつ昇華染色装置に着脱可能に取付けられる取付部が表裏両面に設けられた保持具本体と、
前記枠部の内側で眼鏡レンズの一方のレンズ面の外周縁部と重なるように前記保持具本体に着脱可能に設けられた複数の第１の爪片と、
前記枠部の内側で眼鏡レンズの他方のレンズ面の外周縁部と重なるように前記保持具本体に着脱可能に設けられた複数の第２の爪片とを備え、
前記第１の爪片と第２の爪片とは、眼鏡レンズの周方向において異なる位置に配設されるとともに、眼鏡レンズの外周縁部を厚み方向に付勢して互いに協働して保持するものであることを特徴とする昇華染色装置用レンズ保持具。
【請求項２】
請求項１記載の昇華染色装置用レンズ保持具において、前記第１の爪片は、前記保持具本体に着脱可能に取付けられた複数の第１の支持部材の先端部にそれぞれ一体に形成され、
前記第２の爪片は、前記保持具本体に着脱可能に取付けられた複数の第２の支持部材の先端部にそれぞれ一体に形成され、
前記第１、第２の支持部材には、前記保持具本体への取付位置を前記眼鏡レンズの径方向に変更する位置調整部が設けられていることを特徴とする昇華染色装置用レンズ保持具。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の昇華染色装置用レンズ保持具において、前記複数の第１の爪片と前記複数の第２の爪片とは、前記眼鏡レンズの周方向に交互に位置するように設けられていることを特徴とする昇華染色装置用レンズ保持具。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のうちいずれか一つに記載の昇華染色装置用レンズ保持具において、前記第１の爪片と前記第２の爪片とは、前記枠部の一方の開口と他方の開口との間の中央部に眼鏡レンズが保持されるように形成されていることを特徴とする昇華染色装置用レンズ保持具。
【請求項５】
眼鏡レンズを挿入可能な空間が内側に形成された枠部を有しかつ昇華染色装置に着脱可能に取付けられる取付部を有する保持具本体に、複数の第１の爪片を、前記枠部内に挿入された眼鏡レンズの外周縁部と重なるように取付ける第１の取付ステップと、
前記空間内に眼鏡レンズを挿入し、この眼鏡レンズの一方のレンズ面の外周縁部を前記第１の爪片に重ねるレンズ挿入ステップと、
前記眼鏡レンズの他方のレンズ面の外周縁部に重なる複数の第２の爪片を前記保持具本体における前記第１の爪片とは眼鏡レンズの周方向に異なる位置に取付ける第２の取付ステップと、
前記保持具本体を昇華染色装置に取付けて眼鏡レンズの一方のレンズ面に昇華染色を行う第１の染色ステップと、
前記第１の染色ステップの後に前記保持具本体を反転させて前記昇華染色装置に取付け、眼鏡レンズの他方のレンズ面に昇華染色を行う第２の染色ステップとを有することを特徴とする眼鏡レンズの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、昇華染色装置で眼鏡レンズを染色する際に使用する昇華染色装置用レンズ保持具およびこのレンズ保持具を使用した眼鏡レンズの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、眼鏡レンズの染色方法の一つとして、昇華染色法がある。この方法を実現する昇華染色装置は、たとえば特許文献１に記載されているように、眼鏡レンズの染色面と対向する位置に配置された昇華性染料と、この昇華性染料を加熱する加熱器とを備えている。
眼鏡レンズは、リング状のレンズ保持具の上に載置させられた状態で前記昇華性染料の上方に位置付けられている。前記加熱器は、前記昇華性染料を下方から加熱するように構成されている。この昇華染色装置は、眼鏡レンズおよびレンズ周囲を上方からカバーで覆った状態で昇華染色を行うように構成されている。
【０００３】
屈折率が高い、特に屈折率が1.7を超えるような眼鏡レンズは、染色され難いものとして知られている。この種の眼鏡レンズに色を濃く染めるためには、上述した昇華染色装置で眼鏡レンズの両面を染色することによって実現できる。
特許文献１に記載されている昇華染色装置を用いて眼鏡レンズの両面を染色するときは、先ず、眼鏡レンズの一方のレンズ面が染色される。その後、前記カバーが外された状態で眼鏡レンズを作業者が手で持ち、裏返して再びレンズ保持具に載せる。そして、再度加熱を行って他方のレンズ面が染色される。
【０００４】
ところで、眼鏡レンズを保持する従来のレンズ保持具としては、たとえば特許文献２に記載されているものがある。この特許文献２に開示されたレンズ保持具は、眼鏡レンズの外周部を複数の支持部材で径方向に挟んで支持するものである。前記支持部材は、眼鏡レンズの軸線方向に延びる円柱状に形成されており、眼鏡レンズの外周部の３箇所と対向する位置に配置されている。また、この支持部材は、駆動装置に接続されており、この駆動装置による駆動によって、眼鏡レンズの外周面を径方向の内側に向けて押す保持位置と、前記外周面から離間する開放位置との間で移動させられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−５２１６０号公報
【特許文献２】特開２００９−２９４３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示した昇華染色装置においては、眼鏡レンズがリング状のレンズ保持具の上に載せられた状態で染色が行われる。このため、染色時には、昇華した染料がレンズ保持具の中空部を通ってレンズ面に達することになるから、レンズ面の外周部は染色されることがない。
【０００７】
このような不具合は、特許文献２に記載されたレンズ保持具を使用することによって解消することができる。この理由は、特許文献２に示すレンズ保持具は、眼鏡レンズの外周面に接触し、レンズ面の全域を露出させることができるものだからである。
しかし、特許文献２に示すレンズ保持具を昇華染色装置に使うと、染色中に眼鏡レンズが変形してしまうおそれがあった。この理由は、昇華染色時に眼鏡レンズの温度が上昇し、眼鏡レンズの硬度が低下するからである。すなわち、硬度が低い状態の眼鏡レンズが特許文献２に示すレンズ保持具により径方向の内側に強く押圧されることによって、上述したように眼鏡レンズが変形してしまう。眼鏡レンズの変形は、外周部の厚みが相対的にうすく形成されている、いわゆるプラスレンズである場合に顕著に現れると考えられる。
【０００８】
一方、特許文献１に開示された昇華染色装置では、次の二つの問題もあった。第１の問題は、眼鏡レンズの表裏両面に染色を行う場合にタクトタイムが長くなるという問題である。第２の問題は、眼鏡レンズの両面を同じように染色することが難しく、また、色むらが生じることがあるという問題である。
【０００９】
前記第１の問題の原因は、一方のレンズ面の染色が終了した後、作業者がレンズ面に触れることがないように眼鏡レンズを慎重に手で把持して裏返さなければならないからである。すなわち、眼鏡レンズを裏返す作業でタイムロスが生じるから、上述したようにタクトタイムが長くなる。更に、一度作業者が手で把持する過程で埃が付着する場合や、作業者が色素の付着したレンズ面を触れてしまう場合もあり、色むらの原因となる。
【００１０】
第２の問題の原因は、一方のレンズ面の染色が終了した後に眼鏡レンズを裏返して他方のレンズ面の染色を開始するときの眼鏡レンズの温度にばらつきがあるからであると考えられる。染色時の眼鏡レンズの温度が相対的に低い場合は、染色が充分に行われないことがあり、一方、前記温度が過度に高い場合には、レンズ面上で再昇華が起こり、染料の量が少なくなるおそれがある。このため、染色開始時の眼鏡レンズの温度は、ばらつきが少ないことが望ましい。
【００１１】
眼鏡レンズの温度は、一方のレンズ面の染色が終了してから徐々に低下する。一方のレンズ面の染色が終了した後に眼鏡レンズを裏返す作業の作業時間は、作業者毎に異なる。すなわち、眼鏡レンズを裏返す作業に要する時間にばらつきがあるから、上述したように２回目の染色を開始するときの眼鏡レンズの温度にばらつきが生じることになる。
【００１２】
本発明はこのような問題を解消するためになされたもので、眼鏡レンズを変形することがなく、かつ１８０°反転させたとしても（裏返したとしても）落下することがないように保持でき、しかも、タイムロスや色むらが少なくなるように眼鏡レンズを保持できる昇華染色装置用レンズ保持具を提供することを目的とする。また、本発明は、眼鏡レンズの両面を生産性よく昇華染色法によって染色できる眼鏡レンズの製造方法を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を達成するために、本発明に係る昇華染色装置用レンズ保持具は、眼鏡レンズを挿入可能な空間が内側に形成された枠部を有しかつ昇華染色装置に着脱可能に取付けられる取付部が表裏両面に設けられた保持具本体と、前記枠部の内側で眼鏡レンズの一方のレンズ面の外周縁部と重なるように前記保持具本体に着脱可能に設けられた複数の第１の爪片と、前記枠部の内側で眼鏡レンズの他方のレンズ面の外周縁部と重なるように前記保持具本体に着脱可能に設けられた複数の第２の爪片とを備え、前記第１の爪片と第２の爪片とは、眼鏡レンズの周方向において異なる位置に配設されるとともに、眼鏡レンズの外周縁部を厚み方向に付勢して互いに協働して保持するものであることを特徴とする。
【００１４】
本発明は、上記発明において、前記第１の爪片は、前記保持具本体に着脱可能に取付けられた複数の第１の支持部材の先端部にそれぞれ一体に形成され、前記第２の爪片は、前記保持具本体に着脱可能に取付けられた複数の第２の支持部材の先端部にそれぞれ一体に形成され、前記第１、第２の支持部材には、前記保持具本体への取付位置を前記眼鏡レンズの径方向に変更する位置調整部が設けられているものである。
【００１５】
本発明は、上記発明において、前記複数の第１の爪片と前記複数の第２の爪片とは、眼鏡レンズの周方向に交互に位置するように設けられていることを特徴とする昇華染色装置用レンズ保持具。
【００１６】
本発明は、上記発明において、前記第１の爪片と前記第２の爪片とは、前記枠部の一方の開口と他方の開口との間の中央部に眼鏡レンズが保持されるように形成されているものである。
【００１７】
本発明に係る眼鏡レンズの製造方法は、眼鏡レンズを挿入可能な空間が内側に形成された枠部を有しかつ昇華染色装置に着脱可能に取付けられる取付部を有する保持具本体に、複数の第１の爪片を、前記枠部内に挿入された眼鏡レンズの外周縁部と重なるように取付ける第１の取付ステップと、前記空間内に眼鏡レンズを挿入し、この眼鏡レンズの一方のレンズ面の外周縁部を前記第１の爪片に重ねるレンズ挿入ステップと、前記眼鏡レンズの他方のレンズ面の外周縁部に重なる複数の第２の爪片を前記保持具本体における前記第１の爪片とは眼鏡レンズの周方向に異なる位置に取付ける第２の取付ステップと、前記保持具本体を昇華染色装置に取付けて眼鏡レンズの一方のレンズ面に昇華染色を行う第１の染色ステップと、前記第１の染色ステップの後に前記保持具本体を反転させて前記昇華染色装置に取付け、眼鏡レンズの他方のレンズ面に昇華染色を行う第２の染色ステップとを有する方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、眼鏡レンズの外周縁部が表裏両面側から第１の爪片と第２の爪片とによって挟まれるから、昇華染色時の熱で眼鏡レンズの硬度が低くなったとしても、眼鏡レンズの中心方向に押圧保持しているわけではないため、眼鏡レンズが変形することはない。特に、第１の爪片と第２の爪片とは、眼鏡レンズの周方向の同一部分を挟むものではないから、いわゆるプラスレンズのような外周縁部が相対的に薄く形成された眼鏡レンズであっても、前記外周縁部を変形させることなく強固に保持することができる。
【００１９】
また、眼鏡レンズを第１、第２の爪片によって保持具本体に保持させた状態においては、保持具本体を裏返しても眼鏡レンズが保持された状態に保たれる。このため、眼鏡レンズの一方のレンズ面の染色が終了した後にレンズ保持具を裏返すだけで眼鏡レンズの他方のレンズ面が染色可能になる。この作業は、単純作業であり、しかも、眼鏡レンズのレンズ面から離間した保持具本体を把持して行うことができるから、眼鏡レンズを直接把持する場合に較べて短時間で行うことができる。また、埃等の付着も無いため反転時における不良発生率はかなり低くなる。すなわち、眼鏡レンズの品質を高く保ちながら、一方のレンズ面を染色してから他方のレンズ面の染色を開始するまでのタイムロスを少なくすることができる。
【００２０】
また、この作業は、単純であるために、この作業に不慣れな作業者であっても熟練者と同等の作業速度で行うことができる。この結果、眼鏡レンズの一方のレンズ面の染色が終了して他方のレンズ面の染色を開始するときの眼鏡レンズの温度が略一定になる。さらに、第１、第２の爪片における眼鏡レンズに接触する部分は、眼鏡レンズの重量を支えることができる最小の大きさに形成することができるから、未染色部分を可及的小さくすることができる。しかも、眼鏡レンズを光軸の方向から見た状態において、第１の爪片と第２の爪片とが重なることがないために、第１、第２の爪片と接触する部分の反対側を染色することができる。このため、周方向の同一位置を二つの爪で挟む場合と較べると、染色むらが生じ難くなる。
したがって、本発明によれば、眼鏡レンズを変形することがなく、かつ１８０°反転させたとしても落下することがないように保持でき、しかも、タイムロスや色むらが少なくなるように眼鏡レンズを保持可能な昇華染色装置用レンズ保持具を提供することができる。
【００２１】
本発明に係る眼鏡レンズの製造方法においては、保持具本体に固定された第１の爪片の上に眼鏡レンズを載せ、その後、この眼鏡レンズの外周縁部の上に第２の爪片を重ね、この第２の爪片を保持具本体に固定することによって、レンズ保持具に眼鏡レンズを保持させることができる。このため、この発明によれば、単純な作業で眼鏡レンズをレンズ保持具に組み付けることができるから、生産性よく眼鏡レンズを製造することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るレンズ保持具を昇華染色装置に装填した状態を示す断面図である。
【図２】レンズ保持具の平面図である。
【図３】図２におけるIII−III線断面図である。
【図４】保持具本体の平面図である。
【図５】図４におけるV−V線断面図である。
【図６】第１の支持部材を示す図で、同図（Ａ）は平面図、同図（Ｂ）は側面図である。
【図７】第２の支持部材を示す図で、同図（Ａ）は平面図、同図（Ｂ）は側面図である。
【図８】爪片の先端部を拡大して示す斜視図で、同図（Ａ）は図７に示した第１の支持板の爪片の先端部を示し、同図（Ｂ）は上方を指向する三角柱状の爪片の先端部を示し、同図（Ｃ）はレンズの中心に向けて凸になる蒲鉾状の爪片の先端部を示し、同図（Ｄ）は上方に向けて凸になる蒲鉾状の爪片の先端部を示し、同図（Ｅ）は立方体状の爪片の先端部を示し、同図（Ｆ）は上方を指向する円錐状の爪片の先端部を示している。
【図９】プラスレンズを保持しているレンズ保持具の断面図である。
【図１０】本発明に係る眼鏡レンズの製造方法を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る昇華染色装置用レンズ保持具および眼鏡レンズの製造方法の一実施の形態を図１〜図１０によって詳細に説明する。
図１に示す昇華染色装置１は、レンズ保持具２に保持された眼鏡レンズ３のレンズ面３ａ，３ｂを昇華染色法によって染色するためのものである。この眼鏡レンズ３は、凹面からなるレンズ面３ａと凸面からなるレンズ面３ｂとを有するマイナスレンズである。前記レンズ保持具２は、昇華染色装置１の支持台４上に着脱自在に載置されている。
【００２４】
前記支持台４は、昇華染色装置１の真空容器５内の上端部に位置付けられ、前記真空容器５に対して移動できないように固定されている。この支持台４には、後述するレンズ保持具２を取付けるために円形の穴４ａが形成されている。
前記支持台４の下方には、染料基板６が加熱装置７に載置された状態で配置されている。
【００２５】
染料基板６の上面には昇華性染料８が塗布されている。前記加熱装置７は、染料基板６を加熱するためのものである。前記昇華性染料８は、加熱装置７によって染料基板６が加熱されることにより昇華し、上方に位置する眼鏡レンズ３を染色する。
【００２６】
前記レンズ保持具２は、図２〜図５に示すように、円環状の保持具本体１１と、この保持具本体１１に取付けられた複数の第１の支持部材１２および複数の第２の支持部材１３とによって構成されている。
前記保持具本体１１は、円環状に金属材料によって形成されている。この実施の形態による保持具本体１１は、前記支持台４の穴４ａに上方から嵌合可能な形状に形成された円筒部１４と、この円筒部１４の外周部分に突設されたフランジ部１５とから構成されている。円筒部１４の大きさは、その内部の空間Ｓに眼鏡レンズ３を挿入できるような大きさに形成されている。この実施の形態においては、前記円筒部１４によって、本発明でいう「眼鏡レンズを挿入可能な空間が内側に形成された枠部」が構成されている。
【００２７】
前記フランジ部１５は、前記円筒部１４の軸線方向の中央に位置付けられており、前記円筒部１４が前記穴４ａに嵌合した状態で支持台４の上面に支承されるものである。すなわち、保持具本体１１は、前記支持台４に着脱自在に取付けられるように構成されている。前記円筒部１４が前記穴４ａに嵌合している状態においては、この円筒部１４の軸線Ｃ（図３参照）が前記染料基板６と加熱装置７（染料昇華部）を指向するようになる。この実施の形態においては、フランジ部１５の一方の端面（軸線方向の端面）と他方の端面とによって、本発明でいう「表裏両面の取付部」が構成されている。
【００２８】
前記フランジ部１５には、図４および図５に示すように、２つの貫通孔１６，１６が穿設されている。これらの貫通孔１６は、前記支持台４に立設された２本の位置決めピン１７（図２，３参照）が嵌合するように形成されている。この保持具本体１１は、前記位置決めピン１７が貫通孔１６に嵌合することによって支持台４に対して位置決めされる。
【００２９】
保持具本体１１（円筒部１４）の軸線方向（図３においては上下方向）の一方の端部には、図４および図５に示すように、後述する第１、第２の支持部材１２，１３を取付けるための複数の凹溝１８が形成されている。これらの凹溝１８は、保持具本体１１の周方向に等間隔おいて配設されており、保持具本体１１の軸心を中心として放射状に延びるように形成されている。この実施の形態による保持具本体１１は、周方向の６箇所に凹溝１８が形成されている。これらの凹溝１８は、前記円筒部１４の内周面からフランジ部１５の外周面まで延びるように形成されている。また、これらの凹溝１８には、支持部材固定用ボルト１９（図２，３参照）を締め付けるためのねじ孔２０が形成されている。
【００３０】
前記第１の支持部材１２と前記第２の支持部材１３は、図２および図３に示すように、前記保持具本体１１に眼鏡レンズ３を取付けるためのものである。この実施の形態によるレンズ保持具２は、３個の第１の支持部材１２と、３個の第２の支持部材１３とが用いられている。３個の第１の支持部材１２と、３個の第２の支持部材１３とは、眼鏡レンズ３の周方向に交互に位置するように設けられている。
【００３１】
前記第１の支持部材１２と前記第２の支持部材１３は、薄帯状の金属板の一端部をプレス加工により所定の形状に折り曲げることによって形成されている。前記凹溝１８の溝幅Ａ（図４参照）は、第１、第２の支持部材１２，１３を挿入できるように形成されている。第１の支持部材１２の先端部１２ａには、図６に示すように、後述する第１の爪片２１が一体に形成されている。第１の支持部材１２の基端部１２ｂ側（前記先端部１２ａとは長手方向の反対側）には、前記支持部材固定用ボルト１９を通すための長穴２２が形成されている。第２の支持部材１３の先端部１３ａには、図７に示すように、後述する第２の爪片２３が一体に形成されている。第２の支持部材１３の基端部１３ｂ側には、前記支持部材固定用ボルト１９を通すための長穴２４が形成されている。
【００３２】
これらの第１、第２の支持部材１２，１３は、前記保持具本体１１の凹溝１８に挿入された状態で固定用ボルト１９を前記長穴２２，２４に通し、この固定用ボルト１９を前記ねじ孔２０に螺着することによって、保持具本体１１に着脱可能に取付けられている。第１、第２の支持部材１２，１３は、固定用ボルト１９を緩めた状態においては、長穴２２，２４の形成範囲内で長手方向に移動することができる。この実施の形態においては、前記長穴２２，２４によって、請求項２記載の発明でいう「位置調整部」が構成されている。
この実施の形態による第１、第２の支持部材１２，１３は、保持具本体１１の中心を指向して放射状に延びるように保持具本体１１に取付けられている。
【００３３】
第１の爪片２１は、図６（Ｂ）に示すように、第１の支持部材１２の先端部１２ａからこの先端部１２ａの厚み方向（同図においては上下方向であって眼鏡レンズ３の厚み方向）の一方（図においては下方）に延びるアーム２１ａと、このアーム２１ａの先端部に形成された爪２１ｂとによって構成されている。前記アーム２１ａは、相対的に細い角柱状に形成されている。この第１の爪片２１は、前記アーム２１ａと前記先端部１２ａとの境界部分と、このアーム２１ａと前記爪２１ｂとの境界部分とに曲げ加工を施すことによって、前記先端部１２ａに上端部が接続された側面視略Ｌ字状に形成されている。前記アーム２１ａと前記爪２１ｂとは、図６（Ａ）に示すように、前記先端部１２ａの幅方向（同図において上下方向）の中央に位置付けられている。
【００３４】
前記第２の支持部材１３の先端部１３ａは、図７（Ｂ）に示すように、長穴２４を有する基端部１３ｂに較べて前記厚み方向の一方に偏って位置するように形成されている。
前記第２の爪片２３は、前記先端部１３ａから前記厚み方向の他方｛図７（Ｂ）においては上方｝に延びるアーム２３ａと、このアーム２３ａの先端部に形成された爪２３ｂとによって構成されている。前記アーム２３ａは、相対的に細い角柱状に形成されている。この第２の爪片２３は、前記アーム２３ａと前記先端部１３ａとの境界部分と、このアーム２３ａと前記爪２３ｂとの境界部分とに曲げ加工を施すことによって、前記先端部１３ａに下端部が接続された側面視略逆Ｌ字状に形成されている。前記アーム２３ａと爪２３ｂとは、図７（Ａ）に示すように、前記先端部１３ａの幅方向（同図において上下方向）の中央に位置付けられている。
【００３５】
前記第１の爪片２１の爪２１ｂと、前記第２の爪片２３の爪２３ｂは、図６（Ａ）および図７（Ａ）に示すように、第１、第２の支持部材１２，１３の厚み方向に見て眼鏡レンズ３の軸線を指向する三角柱状に形成されている。第１の爪片２１の爪２１ｂは、図６（ｂ）に示すように、図１、図３において眼鏡レンズ３の下側に位置するレンズ面３ａの外周縁部と重ねられる。第２の爪片２３の爪２３ｂは、図７（Ｂ）に示すように、他方のレンズ面３ｂの外周縁部と重ねられる。
【００３６】
これらの爪２１ｂの形状は、このように眼鏡レンズ３の軸線を指向する三角柱状に限定されることはなく、図８（Ｂ）〜（Ｆ）に示すように形成することができる。
図８（Ｂ）に示す爪２１ｂは、同図において上方を指向する三角柱状に形成されている。同図（Ｃ）に示す爪２１ｂは、眼鏡レンズ３の軸線に向けて凸になる蒲鉾状に形成されている。同図（Ｄ）に示す爪２１ｂは、同図において上方に向けて凸になる蒲鉾状に形成されている。同図（Ｅ）に示す爪２１ｂは、立方体状に形成され、同図（Ｆ）に示す爪２１ｂは、同図において上方を指向する円錐状に形成されている。図８においては、第１の爪片２１の爪２１ｂを図示したが、第２の爪片２３の爪２３ｂも図８に示す形状と同じ形状に形成することができる。
【００３７】
これらの爪２１ｂ（２３ｂ）のうち、レンズ面に接近するにしたがって幅が漸次狭く、または細くなるように形成された爪を用いることによって、レンズ面３ａ，３ｂにおける爪２１ｂ（２３ｂ）が接触する部分である未染色部分の面積を可及的小さくすることができる。このように幅が漸次狭くまたは細くなるような爪２１ｂ（２３ｂ）を用いる場合は、昇華された染料が爪２１ｂ（２３ｂ）の側面に沿って流れてレンズ面３ａ（３ｂ）に到達し易くなるから、前記未染色部分の周囲に染色むらが生じ難くなる。
【００３８】
第１の爪片２１および第２の爪片２３は、図３に示すように、前記円筒部１４の一方の開口１４ａと他方の開口１４ｂとの間の中央部に眼鏡レンズ３が保持されるように形成されている。すなわち、前記保持具本体１１の凹溝１８の深さと、前記第１の爪片２１のアーム２１ａの長さおよび第２の爪片２３のアーム２３ａの長さは、上述したように眼鏡レンズ３が保持される位置が保持具本体１１の軸線方向の略中央となるように形成されている。眼鏡レンズ３が保持具本体１１の前記中央部に保持されていると、染料基板６と眼鏡レンズ３との間隔が変わることを防ぎながら保持具本体１１を裏返すことができる。
【００３９】
第１の爪片２１のアーム２１ａの長さと、第２の爪片２３のアーム２３ａの長さは、使用する眼鏡レンズ３の外周縁部の厚みに応じて変える必要がある。これを実現するためには、アーム２１ａ，２３ａの長さが異なる複数種類の第１、第２の支持部材１２，１３を予め用意しておき、これらの第１、第２の支持部材１２，１３の中から眼鏡レンズ３の厚みに対応したものを選ぶことによって行うことができる。
【００４０】
アーム２１ａ，２３ａの長さが異なる複数種類の第１、第２の支持部材１２，１３が用意されていると、図９に示すように、いわゆるプラスレンズからなる眼鏡レンズ３であっても使用することができる。図９に示す第１の支持部材１２は、図３に示したものと同一のものである。しかし、第２の支持部材１３は、アーム２３ａの長さが図３に示した第２の支持部材のアーム２３ａより短いものである。
【００４１】
次に、このように構成された昇華染色装置用レンズ保持具２を使用して昇華染色を行う眼鏡レンズの製造方法を図１０に示すフローチャートを用いて説明する。先ず、前記フローチャートに示す第１の取付ステップＳ１において、第１の爪片２１を有する複数の第１の支持部材１２を保持具本体１１に取付ける。第１の支持部材１２は、アーム２１ａの長さが眼鏡レンズ３の厚みに対応したものを選択して使用する。
【００４２】
また、第１の支持部材１２は、保持具本体１１の６箇所に形成されている凹溝１８のうち、一つおきに位置する凹溝１８に挿入され、支持部材固定用ボルト１９で保持具本体１１に取付けられる。固定用ボルト１９を締め付けるときは、爪２１ｂが所定の位置に位置付けられるように第１の支持部材１２の位置を調整して行う。爪２１ｂの位置は、保持具本体１１の円筒部１４内に挿入された眼鏡レンズ３の外周縁部と重なる位置である。
【００４３】
第１の支持部材１２を保持具本体１１に取付けた後、保持具本体１１を凹溝１８が上に位置するように例えば作業台（図示せず）の上に載せた状態で、保持具本体１１の前記空間Ｓに眼鏡レンズ３を挿入する。そして、この眼鏡レンズ３の下側のレンズ（図３においては凹面からなるレンズ面３ａ）の外周縁部を前記爪２１ｂの上に重ねる（レンズ挿入ステップＳ２）。
【００４４】
その後、前記６箇所の凹溝１８のうち、第１の支持部材１２が挿入されていない凹溝１８に第２の支持部材１３を挿入し、支持部材固定用ボルト１９で保持具本体１１に取付ける（第２の取付ステップＳ３）。第２の支持部材１３は、この固定用ボルト１９を締め付けるときは、爪２３ｂが所定の位置に位置付けられるように第２の支持部材１３の位置を調整して行う。爪２３ｂの位置は、レンズ面３ｂの外周縁部に上から重なる位置である。
【００４５】
このように第１、第２の支持部材１２，１３が保持具本体１１に取付けられた状態においては、前記第１の爪片２１と第２の爪片２３とが眼鏡レンズ３の周方向の異なる位置において、眼鏡レンズ３の外周縁部を厚み方向に付勢して互いに協働して保持する。また、この状態において、第１の爪片２１のアーム２１ａと、第２の爪片２３のアーム２３ａは、眼鏡レンズ３のコバ面（外周面）と近接する状態で対向し、眼鏡レンズ３が径方向に大きく移動することを規制する。
【００４６】
眼鏡レンズ３は、このように第１、第２の爪片２１，２３に保持された状態でレンズ保持具２を介して昇華染色装置１に装着される。レンズ保持具２は、昇華染色装置１の支持台４に円筒部１４を嵌合させて載せられる。このとき、レンズ保持具２は、貫通孔１６と位置決めピン１７とによって支持台４に対して位置決めされる。
このようにレンズ保持具２が昇華染色装置１に装着された状態で昇華染色装置１によって眼鏡レンズ３の一方のレンズ面３ａが染色される（第１の染色ステップＳ４）。この染色ステップＳ４が終了した後、作業者（図示せず）によって眼鏡レンズ３が裏返される（反転ステップＳ５）。この作業は、たとえばレンズ保持具２の保持具本体１１を作業者が把持して支持台４から持ち上げ、その後、裏返して再び支持台４に載置させることによって行われる。
しかる後、第２の染色ステップＳ６で眼鏡レンズ３の他方のレンズ面３ｂが染色される。
【００４７】
したがって、この実施の形態によるレンズ保持具２においては、眼鏡レンズ３の外周縁部が表裏両面側から第１の爪片２１と第２の爪片２３とによって挟まれるから、昇華染色時の熱で眼鏡レンズ３の硬度が低くなったとしても、眼鏡レンズ３の中心方向に押圧保持しているわけではないため、眼鏡レンズ３が変形することはない。特に、第１の爪片２１と第２の爪片２３とは、眼鏡レンズ３の周方向の同一部分を挟むものではないから、いわゆるプラスレンズのような外周縁部が相対的に薄く形成された眼鏡レンズ３であっても、前記外周縁部を変形させることなく強固に保持することができる。
【００４８】
また、眼鏡レンズ３を第１、第２の爪片２１，２３によって保持具本体１１に保持させた状態においては、保持具本体１１を裏返しても眼鏡レンズ３が保持された状態に保たれる。このため、眼鏡レンズ３の一方のレンズ面３ａの染色が終了した後にレンズ保持具２を裏返すだけで眼鏡レンズ３の他方のレンズ面３ｂが染色可能になる。この作業は、単純作業であり、しかも、眼鏡レンズ３のレンズ面３ａ，３ｂから離間した保持具本体１１を把持して行うことができるから、眼鏡レンズ３を直接把持する場合に較べて短時間で行うことができる。また、埃等の付着も無いため反転時における不良発生率はかなり低くなる。すなわち、眼鏡レンズ３の品質を高く保ちながら、一方のレンズ面３ａを染色してから他方のレンズ面３ｂの染色を開始するまでのタイムロスを少なくすることができる。
【００４９】
また、この作業は、単純作業であるために、この作業に不慣れな作業者であっても熟練者と略同等の作業速度で行うことができる。この結果、眼鏡レンズ３の一方のレンズ面３ａの染色が終了して他方のレンズ面３ｂの染色を開始するときの眼鏡レンズ３の温度が略一定になる。さらに、第１、第２の爪片２１，２３における眼鏡レンズ３に接触する爪２１ｂ，２３ｂは、眼鏡レンズ３の重量を支えることができる最小の大きさに形成することができるから、未染色部分を可及的小さくすることができる。その上、眼鏡レンズ３を光軸の方向から見た状態において、第１の爪片２１と第２の爪片２３とが重なることがないために、第１、第２の爪片２１，２３と接触する部分の反対側を染色することができる。このため、周方向の同一位置を二つの爪２１ｂ，２３ｂで挟む場合と較べると、染色むらが生じ難くなる。
【００５０】
したがって、この実施の形態によれば、眼鏡レンズ３を変形することがなく、かつ１８０°反転させたとしても落下することがないように保持でき、しかも、タイムロスや色むらが少なくなるように眼鏡レンズ３を保持可能な昇華染色装置用レンズ保持具を提供することができる。
【００５１】
この実施の形態による眼鏡レンズ３の製造方法においては、保持具本体１１に固定された第１の爪片２１の上に眼鏡レンズ３を載せ、その後、この眼鏡レンズ３の外周縁部の上に第２の爪片２３を重ね、この第２の爪片２３を保持具本体１１に固定することによって、レンズ保持具２に眼鏡レンズ３を保持させることができる。このため、この実施の形態によれば、単純な作業で眼鏡レンズ３をレンズ保持具２に組み付けることができるから、生産性よく眼鏡レンズ３を製造することが可能になる。
【００５２】
この実施の形態による前記第１の爪片２１は、前記保持具本体１１に着脱可能に取付けられた複数の第１の支持部材１２の先端部１２ａにそれぞれ一体に形成されている。前記第２の爪片２３は、前記保持具本体１１に着脱可能に取付けられた複数の第２の支持部材１３の先端部１３ａにそれぞれ一体に形成されている。前記第１、第２の支持部材１２，１３には、前記保持具本体１１への取付位置を前記眼鏡レンズ３の径方向に変更できるように長穴２２，２４が設けられている。
このため、第１、第２の支持部材１２，１３の取付位置を変えるだけで外径が異なる眼鏡レンズ３を使用することができる。すなわち、第１、第２の支持部材１２，１３は、眼鏡レンズ３の外径に対応させて形成する必要はなく、眼鏡レンズ３の厚みに対応させて複数種類形成するだけでよいから、製造コストが低いものとなる。
【００５３】
この実施の形態による前記複数の第１の爪片２１と前記複数の第２の爪片２３とは、前記眼鏡レンズ３の周方向に交互に位置するように設けられている。このため、この実施の形態によれば、眼鏡レンズ３を安定して保持可能なレンズ保持具を提供することができる。
【００５４】
この実施の形態による前記第１の爪片２１と前記第２の爪片２３とは、前記円筒部１４の一方の開口１４ａと他方の開口１４ｂとの間の中央部に眼鏡レンズ３が保持されるように形成されている。このため、眼鏡レンズ３の一方のレンズ面３ａを染色するときと、レンズ保持具２を裏返して他方のレンズ面３ｂを染色するときとにおいて、レンズ面３ａ，３ｂが略等しい位置に位置付けられるようになる。したがって、眼鏡レンズ３の一方のレンズ面３ａの染色と、他方のレンズ面３ｂの染色とを略同じ条件で行うことができ、眼鏡レンズ３の両面を略等しく染色することができる。
【００５５】
上述した実施の形態による第１、第２の爪片２１，２３は、眼鏡レンズ３を周方向に６等分する位置に設けられている。しかし、第１、第２の爪片２１，２３の個数や位置は、上述した実施の形態示す個数や位置に限定されることはなく、適宜変更することができる。
上述した実施の形態による第１、第２の爪片２１，２３は、それぞれ第１、第２の支持部材１２，１３に一つずつ設けられている。しかし、第１、第２の爪片２１，２３は、一つの第１、第２の支持部材１２，１３に複数ずつ設けることができる。
【００５６】
例えば、一つの第１の支持部材１２の先端部に二つの第１の爪片２１，２１を平面視Ｖ字状に設けることができるし、第１の支持部材１２を円筒部１４に沿う円環状に形成し、この第１の支持部材１２に複数の第１の爪片２１を径方向の内側に向けて延びるように設けることができる。第１、第２の支持部材１２，１３を円環状に形成して複数の爪片２１，２３を一体に形成する場合は、複数の爪片２１，２３を保持具本体１１に一度に取付けることができるから、眼鏡レンズ３をレンズ保持具２に組み付ける作業を短時間で行うことが可能になる。
【符号の説明】
【００５７】
１…昇華染色装置、２…レンズ保持具、３…眼鏡レンズ３、３ａ，３ｂ…レンズ面、４…支持台、６…染色基板、７…加熱装置、１１…保持具本体、１２…第１の支持部材、１２ａ，１３ａ…先端部、１３…第２の支持部材、１８…凹溝、２１…第１の爪片、２１ａ…アーム、２１ｂ…爪、２２…長穴、２３…第２の爪片、２３ａ…アーム、２３ｂ…爪、２４…長穴。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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