(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内部材と、
前記案内部材に沿って移動しながら記録媒体にドットを形成する印刷キャリッジと、
前記印刷キャリッジに備えられ、前記案内部材に向かって放熱する放熱部と、を備え、
前記放熱部は、前記案内部材に対向する面状に形成され、前記印刷キャリッジの移動方
向の後方ほど前記案内部材との間隔が狭くなる傾斜面を有する、
画像形成装置。
【請求項２】
前記放熱部は、前記傾斜面から前記案内部材に向かって突出し、前記傾斜面と前記案内
部材との間の空間を前記印刷キャリッジの移動方向側方から囲む隔壁面を有する、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷キャリッジは、前記案内部材に沿って往動方向および当該往動方向と反対の復
動方向に移動しながらドットを形成するとともに、
前記放熱部は、それぞれ前記印刷キャリッジの移動方向中央に近づくほど前記案内部材
との間隔が狭くなる互いに対称形状の一対の前記傾斜面を有する、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷キャリッジにて発熱する部材の熱を放熱する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、記録媒体が排出される副走査方向の下流側に向かって印刷キャリッジの熱を放出する放熱フィンを印刷キャリッジに備えさせることにより、印刷キャリッジの熱を記録媒体の排出口から筐体の外部へ排出する技術が提案されている（特許文献、１参照。）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１７８９３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常、プリンタの筐体は大気に対して十分開放されていないため、熱がこもりやすく、放熱フィンから雰囲気に対して熱を効率よく放出できないという問題があった。
本発明は、前記課題にかんがみてなされたもので、印刷キャリッジにて発熱する部材の放熱効率を高めることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため本発明の画像形成装置は、案内部材と印刷キャリッジと放熱部とを備える。印刷キャリッジは、案内部材に沿って移動する。放熱部は、印刷キャリッジと一体となって移動し、案内部材に向かって放熱する。すなわち、放熱部は案内部材に向かって放熱しながら、印刷キャリッジとともに案内部材に沿って移動する。放熱部が案内部材に沿って移動することにより、案内部材において放熱部から吸熱する領域（以下、本明細書において吸熱領域と表記する。）を遷移させることができる。すなわち、案内部材における一定の吸熱領域において放熱部から吸熱するのではなく、案内部材において吸熱領域を遷移させながら放熱部から吸熱することができる。これにより、ある時点での吸熱領域の温度が放熱部から吸熱した熱によって上昇したとしても、次の時点では別の吸熱領域にて放熱部から熱を吸熱することができる。従って、案内部材における吸熱領域と放熱部との温度勾配を大きく維持することができ、効率よく放熱部から吸熱領域へと熱を放出でき、印刷キャリッジにて発熱する部材の放熱効率を高めることができる。また、案内部材に対して放熱し、画像形成装置の筐体外へと放熱することを要しないため、閉塞された筐体を有する画像形成装置においても高い放熱効率が実現できる。
【０００６】
本発明において、放熱部と案内部材とを接触させることにより放熱部の熱を案内部材に向かって放出してもよいし、放熱部と案内部材との間に空気が介在する間隔を設けてもよい。放熱部と案内部材との間に間隔を設けることにより、放熱部と案内部材との間の摩擦抵抗を生じさせないようにすることができる。この場合、案内部材に対向する面状の傾斜面を放熱部に備えさせ、当該傾斜面と案内部材との間隔を印刷キャリッジの移動方向の後方ほど狭くするのが望ましい。これにより、案内部材と傾斜面とが対向する間隔を、印刷キャリッジが進行するほど狭くすることができる。すなわち、案内部材と傾斜面との間にて空気が存在可能な空間の体積を、印刷キャリッジが進行するほど小さくすることができ、印刷キャリッジが進行するほど当該空気を圧縮することができる。従って、印刷キャリッジの進行にともなって、案内部材と傾斜面との間に介在する空気に圧縮仕事を与えることができる。従って、圧縮仕事を受けた空気の温度が上昇し、当該空気と案内部材における吸熱領域との温度勾配を大きくすることができ、放熱効率を高めることができる。
【０００７】
さらに、傾斜面から案内部材に向かって突出し、傾斜面と案内部材との間の空間を印刷キャリッジの移動方向側方から囲む隔壁面を放熱部に備えさせてもよい。隔壁面によって傾斜面と案内部材との間の空気が印刷キャリッジの移動方向側方へ移動することが防止でき、傾斜面と案内部材との間の空気を効率よく圧縮することができる。従って、放熱部による放熱効率を高めることができる。
なお、傾斜面と案内部材との間の空気が印刷キャリッジの移動方向側方へ移動することを防止する仕切面を放熱部以外の部材に備えさせてもよい。例えば、印刷キャリッジに備えられた放熱部以外の部材や案内部材に仕切面を備えさせてもよい。
【０００８】
さらに、放熱部は、印刷キャリッジに備えられたドット形成素子がドットに形成させるための駆動信号を生成する駆動信号生成素子から吸熱するのが望ましい。印刷キャリッジの移動方向に関して同一のドット密度でドットを形成する場合、印刷キャリッジの移動速度が速いほど駆動信号生成素子による駆動信号の生成周波数が高くなり、駆動信号生成素子が大きく発熱することとなる。すなわち、印刷キャリッジの移動速度が速いほど、放熱部による高い放熱効率が要求される。本発明では、印刷キャリッジの移動速度が速いほど、案内部材における単位時間あたりの吸熱領域の遷移距離を長くすることができ、過去の吸熱領域からの熱伝導の影響が及びにくい吸熱領域にて放熱部から吸熱することができる。従って、駆動信号生成素子による駆動信号の生成周波数が高くなっても、駆動信号生成素子の熱暴走等の不具合が防止できる。
【０００９】
一般的に、印刷キャリッジは画像を形成するために案内部材に沿って往復移動するが、当該往復移動における往動方向と復動方向の双方の移動において傾斜面による放熱効果を得るように構成するのが望ましい。すなわち、放熱部は、往動方向の移動にて放熱効果を得るための傾斜面と、復動方向の移動にて放熱効果を得るための傾斜面とからなる少なくとも一対の傾斜面を備えるのが望ましい。さらに、往動方向と復動方向の双方に移動しながらドットを形成する場合、往動方向と復動方向の移動において放熱効果に差が生じないように２個の傾斜面を対称形状とするのが望ましい。すなわち、放熱部は、それぞれ印刷キャリッジの移動方向中央に近づくほど案内部材との間隔が狭くなる互いに対称形状の一対の傾斜面を備えるのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置のブロック図である。
【図２】キャリッジの平面図および側面図である。
【図３】放熱効果を説明する模式図である。
【図４】変形例にかかる放熱部の平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照しながら以下の順に説明する。なお、各図において対応する構成要素には同一の符号が付され、重複する説明は省略される。
（１）画像形成装置の構成：
（２）放熱効果：
（３）変形例：
【００１２】
（１）画像形成装置の構成：
図１は本発明の一実施形態にかかる画像形成装置１のブロック図である。画像形成装置１は、印刷キャリッジを主走査方向に往復動させることによりの記録媒体上に印刷画像を形成するシリアルインクジェットプリンターである。画像形成装置１は、主基板１０と印刷キャリッジ２０とキャリッジ駆動部３０と記録媒体搬送部４０と筐体５０とを備える。筐体５０は給紙口や排紙口等の開口部を除き閉塞した内部空間を形成し、当該内部空間にて主基板１０と印刷キャリッジ２０とキャリッジ駆動部３０と記録媒体搬送部４０とが備えられる。主基板１０は、ＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭやＡＳＩＣ等が実装された基板であり、記録媒体搬送制御回路１０ａとキャリッジ駆動制御回路１０ｂと駆動データ生成回路１０ｃとを備える。
【００１３】
印刷キャリッジ２０は、印刷ヘッド２１と駆動信号生成回路２２とインクカートリッジ２３と放熱部２４とを備える。印刷キャリッジ２０は主走査方向に移動し、印刷キャリッジ２０に備えられた印刷ヘッド２１と駆動信号生成回路２２とインクカートリッジ２３と放熱部２４も印刷キャリッジ２０と一体となって移動する。印刷ヘッド２１は、ドット形成素子ＤＥを備える。ドット形成素子ＤＥは、一対の電極間に圧電材料を挟み込んだ圧電素子と、当該圧電素子の駆動により振動する振動板と、当該振動板を壁面として有するインク室と、当該インク室と連通するノズルとを備える。ドット形成素子ＤＥの圧電素子に、駆動電圧パルスを印加することにより、インク室内に満たされたインクが加減圧される。これにより、インク室に連通するノズルからインク滴が吐出され、当該インク滴が記録媒体に着弾することによりドットが形成される。なお、印刷キャリッジ２０に備えられたインクカートリッジ２３からノズルにインクが供給される。
【００１４】
駆動信号生成回路２２は、ドット形成素子ＤＥに印加するための駆動電圧パルスを生成する回路であり、主基板１０が備える駆動データ生成回路１０ｃから入力した駆動データに基づいて駆動電圧パルスを生成する。駆動データ生成回路１０ｃは、印刷対象の画像データに基づいて解像度変換処理や色変換処理やハーフトーン処理や並べ替え処理等を順次実行することにより、デジタルデータである駆動データと切替信号とを駆動信号生成回路２２に出力する。
【００１５】
駆動信号生成回路２２は、切替回路２２ａと２個の増幅回路２２ｂ，２２ｃと駆動状態値取得回路２２ｄとを備える。切替回路２２ａは、駆動データ生成回路１０ｃから切替信号を入力し、増幅回路２２ｂ，２２ｃがそれぞれ生成した駆動電圧パルスのうちドット形成素子ＤＥに印加させる駆動電圧パルスを択一的に切り替えるトランスミッションゲートをなす。本実施形態において、切替回路２２ａは、増幅回路２２ｂ，２２ｃがそれぞれ生成した駆動電圧パルスを交互にドット形成素子ＤＥに印加させる。増幅回路２２ｂ，２２ｃは互いに同一の回路構成を有しており、それぞれデジタル積分器ＤＩとアナログ変換器ＡＣとプリアンプＰＡと抵抗器ＲＲ１，ＲＲ２と駆動信号生成素子としての増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２と平滑化コンデンサＣＬとを備える。デジタル積分器ＤＩは駆動データ生成回路１０ｃから入力した駆動データを所定の微少時間周期ごとに積算した積算値を示すデータを生成し、当該データを順次アナログ変換器ＡＣに出力する。アナログ変換器ＡＣは、積算値を示すデータをアナログ信号である電流パルスに変換し、プリアンプＰＡに出力する。
【００１６】
プリアンプＰＡは、電流パルスのうち所定電流値よりも大きい成分を抽出した正電流パルスと、所定電流値以下の成分を抽出した負電流パルスとを生成する。そして、プリアンプＰＡは、正電流パルスを抵抗器ＲＲ１を介して増幅トランジスターＴＲ１のベースに出力し、負電流パルスを抵抗器ＲＲ２を介して増幅トランジスターＴＲ２のベースに出力する。増幅トランジスターＴＲ１はＮＰＮ型のバイポーラトランジスターであり、増幅トランジスターＴＲ１のコレクターは直流電源ＶＣＣに接続されている。一方、増幅トランジスターＴＲ２はＰＮＰ型のバイポーラトランジスターであり、増幅トランジスターＴＲ２のコレクターはグランドＧＮＤに接続されている。増幅トランジスターＴＲ１と増幅トランジスターＴＲ２のエミッター同士が出力点Ｙにて接続されており、当該出力点Ｙから切替回路２２ａを介してドット形成素子ＤＥへ駆動電圧パルスが出力される。
【００１７】
ここで、正電流パルスにより増幅トランジスターＴＲ１のベースに正の電流が供給される場合、増幅トランジスターＴＲ１のコレクター・エミッター間の抵抗が低下して、直流電源ＶＣＣによってエミッターの電圧が引き上げられる。一方、負電流パルスにより増幅トランジスターＴＲ２のベースに負の電流が供給される場合、増幅トランジスターＴＲ２のコレクター・エミッター間の抵抗が低下してグランドＧＮＤによってエミッターの電圧が引き下げられる。以上のように増幅回路２２ｂ，２２ｃは、いわゆるプッシュプル増幅回路を構成し、増幅した駆動電圧パルスを出力点Ｙから出力する。出力点Ｙは、切替回路２２ａと接続されており、２個の増幅回路２２ｂ，２２ｃがそれぞれ生成した駆動電圧パルスが切替回路２２ａによって択一的にドット形成素子ＤＥに印加される。また、平滑化コンデンサＣＬは、ドット形成素子ＤＥに流れる電流を平滑化する。
【００１８】
記録媒体搬送部４０は、図示しない搬送モーター制御回路や搬送モーターや搬送ローラーを備える。記録媒体搬送部４０は、主基板１０の記録媒体搬送制御回路１０ａから入力した搬送制御データに基づいて搬送モーター制御回路が搬送モーターを駆動させることにより、主走査方向に直交する副走査方向に記録媒体を搬送させる。
キャリッジ駆動部３０は、キャリッジモーター制御回路３０ａとキャリッジモーター３０ｂとを備える。キャリッジモーター制御回路３０ａはキャリッジ駆動制御回路１０ｂから入力した移動制御データに基づいてキャリッジモーター３０ｂの駆動信号を生成する。これにより、キャリッジモーター３０ｂが駆動し、印刷キャリッジ２０が筐体５０に備えられる案内部材としてのガイドレール５０ａに沿って主走査方向に移動させられる。なお、ガイドレール５０ａは筐体５０に対して伝熱可能に取り付けられている。
【００１９】
図２Ａ，図２Ｂは印刷キャリッジ２０とガイドレール５０ａの平面図および側面図である。図２Ａ，図２Ｂにおいて、印刷キャリッジ２０の外形を破線で示す。ガイドレール５０ａは鉄系合金やアルミニウム合金等の金属によって矩形板状に形成されており、主走査方向に長さ、副走査方向に厚み、副走査方向および記録媒体の直交方向に幅を有している。印刷キャリッジ２０は、ガイドレール５０ａを厚み方向と幅方向に挟み込むアーム部２０ａを有しており、当該アーム部２０ａに備えられた図示しないベアリングを介してガイドレール５０ａに支持される。このベアリングが主走査方向に回転することにより、ガイドレール５０ａに沿って印刷キャリッジ２０が主走査方向に移動する。なお、印刷キャリッジ２０とキャリッジモーター３０ｂとはキャリッジベルト５０ｂ（図１）によって接続されており、キャリッジベルト５０ｂを駆動させることにより印刷キャリッジ２０が移動させられる。本実施形態では、ガイドレール５０ａの長さは１ｍとされており、印刷キャリッジ２０は最大１ｍの距離だけ主走査方向に移動できる。
【００２０】
本実施形態では、印刷キャリッジ２０が主走査方向の一方（往動方向：紙面左方向）とその反対方向（復動方向：紙面右方向）とに移動する間に、駆動信号生成回路２２がドット形成素子ＤＥに駆動電圧パルスを印加することにより、記録媒体上において主走査方向にドット列を形成する双方向印刷が可能である。さらに、記録媒体搬送部４０が副走査方向に記録媒体を搬送することにより、副走査方向にドット列を配列することができ、記録媒体上に２次元画像が形成できる。また、主走査方向に同一の密度でドットを形成する場合、印刷キャリッジ２０の移動速度が速いほど、駆動信号生成回路２２がドット形成素子ＤＥに印加される駆動電圧パルスの生成周波数が高くなる。
【００２１】
実線で示すように印刷キャリッジ２０には放熱部２４が備えられている。放熱部２４は、全体がＡｌ系合金で形成されており、一対の傾斜面部２４ａ１，２４ａ２と４個の隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４と１個の取付面部２４ｃとを備える。放熱部２４はガイドレール５０ａに対して厚み方向に対向するように備えられており、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２がそれぞれガイドレール５０ａに対向する。傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とは、印刷キャリッジ２０の主走査方向中央を通過する厚み方向の直線Ｌに関して線対称の形状となっている。また、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とは、印刷キャリッジ２０の主走査方向中央において互いに接続している。本実施形態において、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２は印刷キャリッジ２０の主走査方向中央を頂点とし、ガイドレール５０ａ側を凸とする放物線状に形成されている。主走査方向中央よりも紙面左側の傾斜面部２４ａ１は、往動方向に移動する場合における印刷キャリッジ２０の移動方向の後方ほどガイドレール５０ａとの間隔が狭くなるように傾斜する。一方、主走査方向中央よりも紙面右側の傾斜面部２４ａ２は、復動方向に移動する場合における印刷キャリッジ２０の移動方向の後方ほどガイドレール５０ａとの間隔が狭くなるように傾斜する。すなわち、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とガイドレール５０ａとの間隔は印刷キャリッジ２０の主走査方向中央においてを最も狭くなる。
【００２２】
隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４は、それぞれ傾斜面部２４ａ１，２４ａ２からガイドレール５０ａに向かって垂直に突出する板状に形成されている。隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４は互いに平行であり、かつ、それぞれ主走査方向と平行となっている。従って、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４は、ガイドレール５０ａの幅方向と垂直となる。傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とガイドレール５０ａとの間の空間は、両端の隔壁面部２４ｂ１，２４ｄ４によって主走査方向側方から囲まれることとなる。隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４の端面とガイドレール５０ａとの間隔は一定であり、印刷キャリッジ２０の主走査方向中央における傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とガイドレール５０ａとの間隔と同等とされている。
【００２３】
取付面部２４ｃは、ガイドレール５０ａの幅方向および長さ方向と平行な平面板状に形成されており、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２のそれぞれに対して接続する。取付面部２４ｃには、増幅回路２２ｂ，２２ｃにそれぞれ備えられた駆動信号生成素子としての増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２（計４個）を内包するパッケージＰＫ１〜ＰＫ４が取り付けられている。以上のように構成した放熱部２４による放熱効果について以下説明する。
【００２４】
（２）放熱効果：
図３Ａ〜３Ｃは、放熱部２４（隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４の図示は省略）およびガイドレール５０ａにおける熱の移動を示す模式図である。図３Ｂは図３Ａの時点よりも印刷キャリッジ２０が往動方向下流に移動した状態を示し、図３Ｃは図３Ａの時点よりも印刷キャリッジ２０が復動方向下流に移動した状態を示す。まず、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２が駆動電圧パルスを生成することにより生じた熱は、パッケージＰＫ１〜ＰＫ４を介して取付面部２４ｃにて吸熱される。放熱部２４は、熱伝導性の高いＡｌ系合金で形成されているため、取付面部２４ｃが吸熱した熱は効率よく傾斜面部２４ａ１，２４ａ２および隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４に伝導される。さらに、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２および隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４に伝導した熱は、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４およびガイドレール５０ａによって囲まれた空間に存在する空気に放熱される。なお、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４は、放熱部２４と空気との接触面積を増大させて放熱効率を向上させる放熱フィンを構成する。空気に放熱された熱は、ガイドレール５０ａに伝導する。ガイドレール５０ａは熱伝導性の高い金属で形成され、放熱部２４よりもはるかに体積が大きく、さらに体積の大きい筐体５０に対して伝熱可能に取り付けられるため、放熱部２４から放熱された熱を吸収したとしても、ガイドレール５０ａと放熱部２４との温度勾配を大きく維持できる。従って、放熱部２４からガイドレール５０ａに対して効率よく放熱することができ、効率よく増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を冷却できる。
【００２５】
さらに、印刷キャリッジ２０が主走査方向に移動することにより、より高い放熱部２４の放熱効果を得ることができる。まず、印刷キャリッジ２０が主走査方向に移動することにより、ガイドレール５０ａにおいて放熱部２４と対向する領域（吸熱領域ＡＲ）も移動することとなる。ある時点において吸熱領域ＡＲにて熱が吸収されると当該吸熱領域ＡＲの温度が上昇するが、印刷キャリッジ２０が主走査方向に移動することにより、次の時点において別の位置が吸熱領域ＡＲとなることとなる。図３Ｂと図３Ａ、および、図３Ｃと図３Ａを比較すると、ガイドレール５０ａにおける吸熱領域ＡＲがずれている。従って、過去における吸熱による温度上昇の影響が少ない吸熱領域ＡＲに対して常に放熱部２４の熱を放熱でき、放熱部２４と吸熱領域ＡＲとの温度勾配を大きく維持できる。
【００２６】
また、図３Ａの状態にて吸熱領域ＡＲにおける印刷キャリッジ２０の移動方向先頭側の位置Ｘ１、すなわちガイドレール５０ａにおいて傾斜面部２４ａ１の主走査方向外側端部と体移行する位置Ｘ１における傾斜面部２４ａ１とガイドレール５０ａとの間隔がｈ1となっているが、図３Ｂの状態において位置Ｘ１における傾斜面部２４ａ１とガイドレール５０ａとの間隔はｈ1よりも小さいｈ2となる。傾斜面部２４ａ１は印刷キャリッジ２０の往動方向後方になるほどガイドレール５０ａとの間隔が狭くなるように形成されているからである。ここで、図３Ａの状態から印刷キャリッジ２０の往動方向に移動して図３Ｂの状態となる期間において、位置Ｘ１において傾斜面部２４ａ１とガイドレール５０ａとの間に存在する空気は圧縮仕事を受けることとなる。この圧縮仕事により当該空気の内部エネルギーが増大し、当該空気の温度が上昇する。従って、図３Ｂの時点において、傾斜面部２４ａ１とガイドレール５０ａとの間に存在する空気と、ガイドレール５０ａとの温度勾配が大きくなり、効率よくガイドレール５０ａへと熱を伝導させることができる。また、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４は、ガイドレール５０ａの幅方向と垂直となるため、ガイドレール５０ａの幅方向において空気が拘束される。従って、傾斜面部２４ａ１とガイドレール５０ａとの間に存在する空気に対して効率よく圧縮仕事を与えることができる。
【００２７】
同様に、図３Ｃの時点において位置Ｘ２における傾斜面部２４ａ２とガイドレール５０ａとの間隔はｈ3よりも小さいｈ4となる。傾斜面部２４ａ２は印刷キャリッジ２０の復動方向後方になるほどガイドレール５０ａとの間隔が狭くなるように形成されているからである。ここで、図３Ａの状態から印刷キャリッジ２０の復動方向に移動して図３Ｃの状態となる期間においても、位置Ｘ２において傾斜面部２４ａ２とガイドレール５０ａとの間に存在する空気は圧縮仕事を受けることとなる。従って、図３Ｃの時点において、傾斜面部２４ａ２とガイドレール５０ａとの間に存在する空気と、ガイドレール５０ａとの温度勾配が大きくなり、効率よくガイドレール５０ａへと熱を伝導させることができる。
【００２８】
以上説明したように、本実施形態では印刷キャリッジ２０が往動方向に移動する場合と、復動方向に移動する場合のいずれにおいても放熱部２４により高い放熱効率を得ることができる。また、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２は対称形状であるため、往動方向に移動する場合と、復動方向に移動する場合とで同等の放熱効率を得ることができる。従って、双方向印刷をする場合に、往動方向に移動する場合と、復動方向に移動する場合の一方において放熱量が不足し、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２の熱暴走等を防止できる。主走査方向に関して同一のドット密度でドットを形成する場合を比較すると、印刷キャリッジ２０の移動速度が速い場合ほど増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２による駆動電圧パルス信号の生成周波数が高くなり、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２が大きく発熱することとなるが、印刷キャリッジ２０の移動速度が速いほど、単位時間あたりの吸熱領域ＡＲの遷移距離を長くすることができ、過去の吸熱領域ＡＲからの熱伝導の影響が及びにくい吸熱領域ＡＲに対して放熱することができる。すなわち、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２による駆動電圧パルス信号の生成周波数が高くなるほど放熱効率を高めることができ、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２の熱暴走等が防止できる。また、本実施形態では、放熱部２４によって印刷キャリッジ２０の放熱効率を高めることにより、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を印刷キャリッジ２０に備えさせることが可能となっている。増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を印刷キャリッジ２０に備えさせることにより、増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を主基板１０に備えさせる場合よりも印刷キャリッジ２０に備えられたドット形成素子ＤＥに対する配線長を短くすることができ、ドット形成素子ＤＥに印加する駆動電圧パルスの波形劣化が軽減できる。また、主基板１０と印刷キャリッジ２０とを接続するフレキシブル基板は、デジタル信号である駆動データを伝送すればよく、フレキシブル基板の配線パターンを簡素化できる。また、筐体５０の内部に備えられたガイドレール５０ａに対して放熱を行えばよいため、閉塞した筐体５０外へ放熱するよりも高い放熱効率が実現できる。
【００２９】
（３）変形例：
以上においては増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を取付面部２４ｃに伝熱可能に取り付けた例を示したが、駆動信号生成回路２２を構成するいずれの素子を取付面部２４ｃに伝熱可能に取り付けてもよい。また、傾斜面部は１個のみ備えられてもよい。例えば、主走査方向の一方に移動する場合にのみドットを形成する画像形成装置においては、１個の傾斜面部によってドット形成時における増幅トランジスターＴＲ１，ＴＲ２を効率よく冷却できる。また、例えば単方向印刷と双方向印刷とが実行可能な場合に、単方向印刷での放熱効果を重視するように傾斜面部２４ａ１，２４ａ２を非対称形状としてもよい。例えば、傾斜面部２４ａ１を傾斜面部２４ａ２よりも大きくすることにより、往動方向への移動する期間においてのみドットを形成する単方向印刷での放熱効果を重視してもよい。さらに、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４を省略して、放熱部２４の空気抵抗を軽減してもよい。なお、印刷キャリッジ２０は高速に移動するため、隔壁面部２４ｂ１〜２４ｄ４を省略しても、傾斜面部２４ａ１，２４ａ２とガイドレール５０ａとの間に存在する空気に圧縮仕事を与えることができる。
【００３０】
図４は、変形例にかかる放熱部１２４を示す平面図である。本変形例では、傾斜面部１２４ａ１，１２４ａ２は平面状に形成されており、キャリッジ１２０の主走査方向中央において傾斜面部１２４ａ１，１２４ａ２が所定の交差角をもって接続している。このようにすることにより、キャリッジ１２０が主走査方向に移動する際に、主走査方向中央付近にて空気の乱流を生じさせることができる。当該乱流により、傾斜面部１２４ａ１，１２４ａ２近傍の空気をガイドレール１５０ａに衝突させることができ、放熱効率を高めることができる。
【符号の説明】
【００３１】
１…画像形成装置、１０…主基板、１０ａ…記録媒体搬送制御回路、１０ｂ…キャリッジ駆動制御回路、１０ｃ…駆動データ生成回路、２０，１２０…印刷キャリッジ、２０ａ…アーム部、２１…印刷ヘッド、２２…駆動信号生成回路、２２ａ…切替回路、２２ｂ，２２ｃ…増幅回路、２３…インクカートリッジ、２４，１２４…放熱部、２４ａ１，２４ａ２，１２４ａ１，１２４ａ２…傾斜面部、２４ｃ…取付面部、３０…キャリッジ駆動部、３０ａ…キャリッジモーター制御回路、３０ｂ…キャリッジモーター、４０…記録媒体搬送部、５０…筐体、５０ａ，１５０ａ…ガイドレール、１２０…キャリッジ、１２４ａ１，１２４ａ２…傾斜面部、ＡＣ…アナログ変換器、ＡＲ…吸熱領域、ＣＬ…平滑化コンデンサ、ＤＩ…デジタル積分器、ＰＡ…プリアンプ、ＤＥ…ドット形成素子、ＰＫ１〜ＰＫ４…パッケージ、ＲＲ１，ＲＲ２…抵抗器、ＴＲ１，ＴＲ２…増幅トランジスター。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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