(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
テープ状の基材の一方の面の上方に中間層と酸化物超電導層と保護層がこの順に積層されてテープ状の酸化物超電導積層体が構成され、
該酸化物超電導積層体がその周囲を第１の金属テープを折り返して構成された第１の安定化層により囲まれ、該第１の安定化層がその周囲を第２の金属テープを折り返して構成された第２の安定化層により囲まれるとともに、
前記酸化物超電導積層体とその周囲の第１の安定化層がそれらの間に充填された第１の低融点金属層により接合され、前記第１の安定化層と前記第２の安定化層がそれらの間に充填された第２の低融点金属層により接合されてなり、
前記第１の金属テープを折り返して該第１の金属テープの幅方向一側に折り返し部を幅方向他側に開口部を形成して第１の安定化層が形成され、該第１の安定化層の折り返し部の内側に前記酸化物超電導積層体の幅方向一側側面を位置させて前記酸化物超電導積層体が前記第１の安定化層により覆われるとともに、
前記第２の金属テープを折り返して該第２の金属テープの幅方向一側に開口部を幅方向他側に折り返し部を形成して第２の安定化層が形成され、該第２の安定化層の折り返し部の内側に前記酸化物超電導積層体を内包した前記第１の安定化層の開口部を位置させて前記第１の安定化層が前記第２の安定化層により覆われたことを特徴とする酸化物超電導線材。
【請求項２】
前記第２の安定化層の開口部が前記第１の安定化層の折り返し部分の外側で相互融着されて閉塞されたことを特徴とする請求項１に記載の酸化物超電導線材。
【請求項３】
テープ状の基材の一方の面の上方に中間層と酸化物超電導層と保護層がこの順に積層されたテープ状の酸化物超電導積層体を用意し、
この酸化物超電導積層体の外方に、第１の金属テープを折り返して該金属テープの幅方向一側に折り返し部を幅方向他側に開口部を形成した第１の安定化層を被せてこれらの間に配した第１の低融点金属層により接合し、
この後、前記第１の安定化層の外方に、第２の金属テープを折り返して該金属テープの幅方向一側に開口部を幅方向他側に折り返し部を形成した第２の安定化層を被せてこれらの間に配した第２の低融点金属層により接合することを特徴とする酸化物超電導線材の製造方法。
【請求項４】
前記酸化物超電導積層体の外方に前記第１の安定化層と第２の安定化層を被せる場合、前記第１の安定化層の折り返し部と第２の安定化層の折り返し部を前記酸化物超電導積層体の幅方向異なる側の端部側に配置することを特徴とする請求項３に記載の酸化物超電導線材の製造方法。
【請求項５】
前記第２の安定化層の開口端部を前記第１の安定化層の折り返し部分の外側で相互融着して一体化することを特徴とする請求項４に記載の酸化物超電導線材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、酸化物超電導線材とその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＥ−１２３系酸化物超電導体（ＲＥＢａ２Ｃｕ３Ｏ７−Ｘ：ＲＥはＹを含む希土類元素）は、液体窒素温度で超電導性を示し、電流損失が低いため、これを超電導線材に加工して電力供給用の超電導導体あるいは超電導コイルを製造することがなされている。この酸化物超電導体を線材に加工するための方法として、金属テープの基材上に中間層を介し酸化物超電導層を形成し、この酸化物超電導層の上に安定化層を形成する方法が実施されている。
【０００３】
従来一般的な酸化物超電導線材は、酸化物超電導層上に薄い銀の安定化層を形成し、その上に銅などの良導電性金属材料からなる厚い安定化層を設けた２層構造の安定化層を積層する構造が採用されている。前記銅の安定化層は、酸化物超電導層が超電導状態から常電導状態に遷移しようとしたとき、該酸化物超電導層の電流を転流させるバイパスとして機能させるために設けられている。
【０００４】
また、ＲＥ−１２３系酸化物超電導体の特定組成のものは水分により劣化しやすく、超電導線材を水分の多い環境に保管した場合、あるいは、超電導線材に水分を付着させたまま放置した場合、酸化物超電導層に水分が浸入すると、超電導特性が低下する要因となるおそれがある。従って、超電導線材の長期的信頼性を確保するためには、超電導層の全周を何らかの層で保護する構造を採用する必要がある。
超電導層の全体を保護した従来構造として、以下の特許文献１に記載のように、寒剤がワイヤに浸透し、超電導特性を劣化させるのを防止する複合セラミック超電導テープであって、その外面を密封して囲む構造が知られている。この複合セラミック超電導テープでは、複合テープの周囲を取り囲むように金属テープを配置し、金属テープの端縁どうしを一部重ね合わせて溶接した構造にされている。
また、高温超電導線材を巻線する際に発生する高温超電導層を金属基板から引き剥がそうとする力に対抗する目的で密封構造を採用した高温超電導線材が以下の特許文献２に開示されている。特許文献２に記載の高温超電導線材は、上下に離間して配置したテープ状の安定化金属層の間にはんだに埋め込まれた状態のテープ状の高温超電導線材部品を配置した構造になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特表２００３−５０５８４８号公報
【特許文献２】特開２００８−２４３５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のＲＥ−１２３系酸化物超電導層を備えた超電導線材は、金属テープの基材上に中間層を介し酸化物超電導層を積層し、その上に薄い銀の安定化層を積層しているが、この銀の安定化層は酸素熱処理時に酸素を超電導層内へ拡散できるように薄く形成されるので、ピンホールが存在している場合がある。また、銀の安定化層はスパッタ法などの成膜法により形成されているため、長尺の超電導線材を製造する場合に剥離や欠けなどを生じ易い問題があり、更に、酸化物超電導層の表面を銀の安定化層で覆ってはいるものの、酸化物超電導層の側面側を何らかの層で覆っている訳ではないので、側面側からの水分の浸入に対策を講じる必要がある。
このため、上述の特許文献１、２に示す如く溶接で接合した金属のテープで基板と高温超電導層を取り囲む構造、あるいは、２枚の金属テープの安定化層の間にはんだで埋め込まれた状態の高温超電導線材を配置した構造が有効であると思われる。
ところが、テープ状の酸化物超電導線材を２枚の金属テープで挟み込み、半田で固定する構造の場合、金属テープと酸化物超電導体の界面のはんだ密着性が問題となり、長尺の超電導線材の全長において、わずかでも隙間が生じているとその隙間部分から水分の浸入を許すおそれがある。
【０００７】
図４はこの種の酸化物超電導体を銅テープで取り囲む構造を想定した場合の一例構造を示す。図４に示す構造では、金属製のテープ状の基材１００の一側の面に中間層１０１を介し酸化物超電導層１０２と銀の安定化層１０３を積層してテープ状の酸化物超電導積層体１０４を構成し、この酸化物超電導積層体１０４の周囲を銅テープ１０５で取り囲むことで被覆構造の酸化物超電導導体１０６が形成されている。この例の酸化物超電導導体１０６は、例えば銅テープ１０５の端縁部に半田層１０７を形成し、基材１００の裏面側において端縁部を重ねた銅テープ１０５を互いに半田付けすることで銅テープ１０５の端縁どうしが一体化されている。
【０００８】
図４に示す構造の銅テープ１０５で酸化物超電導積層体１０４を取り囲んだ構造にあっては、銅テープ１０５の重ね合わせ部分を半田付けしたとして、テープ状の酸化物超電導積層体１０４の全長に渡りわずかでも半田接合の不良部分が生じていると水分の浸入を許すおそれがあり、水分の浸入を阻止できない構造になっている。
また、図４に示す構造の酸化物超電導導体１０６は、銅テープ１０５どうしが重なった部分で厚みが大幅に変わってしまうので、超電導コイルなどを構成する場合に巻胴に超電導導体１０６を巻回するにしても、１層巻きでは問題を生じないものの、多層巻きする場合に銅テープ１０５の重なり部分で巻き乱れが生じ易い問題がある。
【０００９】
本発明は、以上のような従来の背景に鑑みなされたもので、水分の浸入を阻止できる構造として内部の酸化物超電導層を水分により劣化させないようにした酸化物超電導線材を提供することを目的とする。また、超電導コイル用などのために酸化物超電導線材をコイル状に巻き付ける場合、巻き乱れを生じない酸化物超電導線材の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、テープ状の基材の一方の面の上方に中間層と酸化物超電導層と保護層がこの順に積層されてテープ状の酸化物超電導積層体が構成され、  該酸化物超電導積層体がその周囲を第１の金属テープを折り返して構成された第１の安定化層により囲まれ、該第１の安定化層がその周囲を第２の金属テープを折り返して構成された第２の安定化層により囲まれるとともに、前記酸化物超電導積層体とその周囲の第１の安定化層がそれらの間に充填された第１の低融点金属層により接合され、前記第１の安定化層と前記第２の安定化層がそれらの間に充填された第２の低融点金属層により接合されてなることを特徴とする。
テープ状の酸化物超電導積層体の外方に金属テープを折り返し構造とした第１の安定化層と第２の安定化層を２重に重ねるように低融点金属層を介し接合したので、酸化物超電導積層体を２重に覆った構造であって、水分が浸入し難い構造の酸化物超電導線材を提供できる。
【００１１】
本発明において、前記第１の金属テープを折り返して該第１の金属テープの幅方向一側に折り返し部を幅方向他側に開口部を形成して第１の安定化層が形成され、該第１の安定化層の折り返し部の内側に前記酸化物超電導積層体の幅方向一側側面を位置させて前記酸化物超電導積層体が前記第１の安定化層により覆われるとともに、前記第２の金属テープを折り返して該第２の金属テープの幅方向一側に開口部を幅方向他側に折り返し部を形成して第２の安定化層が形成され、該第２の安定化層の折り返し部の内側に前記酸化物超電導積層体を内包した前記第１の安定化層の開口部を位置させて前記第１の安定化層が前記第２の安定化層により覆われた構造とすることができる。
第１の安定化層の折り返し部と第２の安定化層の折り返し部を酸化物超電導積層体の幅方向両側に別々に配置することで、水分が浸入しようとした場合に超電導特性に対し影響を及ぼすおそれの高い酸化物超電導積層体の両側面部分を確実に安定化層で覆うことができ、防水性能の優れた酸化物超電導線材を提供できる。
【００１２】
本発明において、前記第２の安定化層の開口端部が前記第１の安定化層の折り返し部分の外側で相互融着されてなる構成とすることができる。
テープ状の酸化物超電導積層体を第１の安定化層と第２の安定化層で２重に覆い、第２の安定化層の開口端部を相互融着することで全周を安定化層で完全に覆った２重密閉構造の酸化物超電導線材を提供できる。
また、酸化物超電導線材の周面に半田層などの低融点金属層が露出していない構造とするならば、半田層を構成する標準電位が負となるスズや鉛などの金属が酸化物超電導線材の表面に存在しないので、隣接する金属同士の電位差に起因して生じるおそれの高い電食を生じない構造にできる。
【００１３】
前記課題を解決するため、本発明方法は、テープ状の基材の一方の面の上方に中間層と酸化物超電導層と保護層がこの順に積層されたテープ状の酸化物超電導積層体を用意し、  この酸化物超電導積層体の外方に、第１の金属テープを折り返して該金属テープの幅方向一側に折り返し部を幅方向他側に開口部を形成した第１の安定化層を被せてこれらの間に配した第１の低融点金属層により接合し、この後、前記第１の安定化層の外方に、第２の金属テープを折り返して該金属テープの幅方向一側に開口部を幅方向他側に折り返し部を形成した第２の安定化層を被せてこれらの間に配した第２の低融点金属層により接合することを特徴とする。
本発明方法により、金属テープを折り返し構造とした第１の安定化層と第２の安定化層を２重に重ねて低融点金属層を介し接合した酸化物超電導線材を得ることができるので、酸化物超電導積層体を金属テープで２重に覆った構造であって、水分が浸入し難い構造の酸化物超電導線材を製造できる。
【００１４】
本発明方法において、前記酸化物超電導積層体の外方に前記第１の安定化層と第２の安定化層を被せる場合、前記第１の安定化層の折り返し部と第２の安定化層の折り返し部を前記酸化物超電導積層体の幅方向異なる側の端部側に配置できる。
第１の安定化層の折り返し部と第２の安定化層の折り返し部を酸化物超電導積層体の幅方向両側に別々に配置することで、水分が浸入しようとする場合に超電導特性に対し影響を及ぼすおそれの高い酸化物超電導積層体の側面部分を確実に安定化層で覆うことができ、防水性能の優れた酸化物超電導線材を提供できる。
【００１５】
本発明において、前記第２の安定化層の開口端部を前記第１の安定化層の折り返し部分の外側で相互融着することができる。
本発明により、テープ状の酸化物超電導積層体を第１の安定化層と第２の安定化層で２重に覆い、第２の安定化層の開口端部を相互融着することで全周を２重に完全に安定化層で覆った構造の酸化物超電導線材を提供できる。
酸化物超電導線材の周面に半田層などの低融点金属層が露出していない構造とするならば、半田層を構成する標準電位が負となるスズや鉛などの金属が表面に存在しないので、隣接する金属同士の電位差に起因して生じるおそれの高い電食を生じることがない。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、酸化物超電導積層体の周囲に２重の安定化層をそれぞれ低融点金属層を介し接合した防水性の高い酸化物超電導線材を提供できる。また、第１の安定化層と第２の安定化層は、折り返し部を酸化物超電導積層体の幅方向一側と他側に個別に配置して酸化物超電導積層体を覆う構造とするならば、水分浸入により影響を受けやすい酸化物超電導積層体の側面部分を確実に覆った防水性の高い酸化物超電導線材を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係る第１実施形態の酸化物超電導線材の一部を横断面とした斜視図。
【図２】図１に示す酸化物超電導線材に設けられている酸化物超電導積層体の一例を示す部分断面斜視図。
【図３】図１に示す酸化物超電導線材の製造方法の一例を示すもので、図３（ａ）はテープ状の酸化物超電導積層体を折り曲げ途中の第１の安定化層で挟み込む状態を示す断面図、図３（ｂ）は折り返し構造とした第１の安定化層によって酸化物超電導積層体を挟んだ状態を示す断面図、図３（ｃ）は酸化物超電導積層体を折り曲げ途中の第２の安定化層で挟み込む状態を示す断面図、図３（ｄ）は折り返し構造とした第２の安定化層によって酸化物超電導積層体を内包した第１の安定化層を挟んだ状態を示す断面図、図３（ｅ）は第２の安定化層の開口端部側をレーザー溶接する状態を示す断面図、図３（ｆ）は第２の安定化層の開口端部を相互融着した状態を示す断面図。
【図４】従来の酸化物超電導線材の一例を示す横断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る酸化物超電導線材について、図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係る第１実施形態の酸化物超電導線材の一部を横断面とした斜視図であり、この実施形態の酸化物超電導線材Ａは、内部に設けられたテープ状の酸化物超電導積層体１を銅などの導電性材料製の金属テープからなる第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂで覆って構成されている。
この例の酸化物超電導積層体１は、図２に示すようにテープ状の基材３の上方に、中間層４と酸化物超電導層５と保護層６をこの順に積層してなる。
前記基材３は、可撓性を有する超電導線材Ａとするためにテープ状であることが好ましく、耐熱性の金属からなるものが好ましい。各種耐熱性金属の中でも、ニッケル合金からなることが好ましい。なかでも、市販品であれば、ハステロイ（米国ヘインズ社製商品名）が好適である。基材３の厚さは、通常は、１０〜５００μｍである。また、基材３として、ニッケル合金に集合組織を導入した配向Ｎｉ−Ｗ合金テープ基材等を適用することもできる。
【００１９】
中間層４は、以下に説明する下地層と配向層とキャップ層からなる構造を一例として適用できる。
下地層を設ける場合は、以下に説明する拡散防止層とベッド層の複層構造あるいは、これらのうちどちらか１層からなる構造とすることができる。
下地層として拡散防止層を設ける場合、窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３、「アルミナ」とも呼ぶ）、あるいは、ＧＺＯ（Ｇｄ２Ｚｒ２Ｏ７）等から構成される単層構造あるいは複層構造の層が望ましく、厚さは例えば１０〜４００ｎｍである。
下地層としてベッド層を設ける場合、ベッド層は、耐熱性が高く、界面反応性を低減し、その上に配される膜の配向性を得るために用いる。このようなベッド層は、例えば、イットリア（Ｙ２Ｏ３）などの希土類酸化物であり、より具体的には、Ｅｒ２Ｏ３、ＣｅＯ２、Ｄｙ２Ｏ３、Ｅｒ２Ｏ３、Ｅｕ２Ｏ３、Ｈｏ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３等を例示することができ、これらの材料からなる単層構造あるいは複層構造を採用できる。ベッド層の厚さは例えば１０〜１００ｎｍである。また、拡散防止層とベッド層の結晶性は特に問われないので、通常のスパッタ法等の成膜法により形成すれば良い。
【００２０】
配向層は、その上に形成する酸化物超電導層５の結晶配向性を制御するバッファー層として機能し、酸化物超電導層と格子整合性の良い金属酸化物からなることが好ましい。配向層の好ましい材質として具体的には、Ｇｄ２Ｚｒ２Ｏ７、ＭｇＯ、ＺｒＯ２−Ｙ２Ｏ３（ＹＳＺ）、ＳｒＴｉＯ３、ＣｅＯ２、Ｙ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、Ｚｒ２Ｏ３、Ｈｏ２Ｏ３、Ｎｄ２Ｏ３等の金属酸化物を例示できる。配向層は、単層でも良いし、複層構造でも良い。
配向層は、スパッタ法、真空蒸着法、レーザー蒸着法、電子ビーム蒸着法、イオンビームアシスト蒸着法（以下、ＩＢＡＤ法と略記する。）等の物理的蒸着法；化学気相成長法（ＣＶＤ法）；塗布熱分解法（ＭＯＤ法）；溶射等、酸化物薄膜を形成する公知の方法で積層できる。これらの方法の中でも特に、ＩＢＡＤ法で形成された前記金属酸化物層は、結晶配向性が高く、酸化物超電導層やキャップ層の結晶配向性を制御する効果が高い点で好ましい。ＩＢＡＤ法とは、蒸着時に、結晶の蒸着面に対して所定の角度でイオンビームを照射することにより、結晶軸を配向させる方法である。通常は、イオンビームとして、アルゴン（Ａｒ）イオンビームを使用する。例えば、Ｇｄ２Ｚｒ２Ｏ７、ＭｇＯ又はＺｒＯ２−Ｙ２Ｏ３（ＹＳＺ）からなる配向層は、ＩＢＡＤ法における配向度を表す指標であるΔΦ（ＦＷＨＭ：半値全幅）の値を小さくできるため、特に好適である。
【００２１】
キャップ層は、前記配向層の表面に対してエピタキシャル成長し、その後、結晶粒が面内方向に選択成長するという過程を経て形成されたものが好ましい。このようなキャップ層は、前記配向層よりも高い面内配向度が得られる可能性がある。
キャップ層の材質は、上記機能を発現し得るものであれば特に限定されないが、好ましいものとして具体的には、ＣｅＯ２、Ｙ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３、Ｇｄ２Ｏ３、Ｚｒ２Ｏ３、Ｈｏ２Ｏ３、Ｎｄ２Ｏ３等が例示できる。キャップ層の材質がＣｅＯ２である場合、キャップ層は、Ｃｅの一部が他の金属原子又は金属イオンで置換されたＣｅ−Ｍ−Ｏ系酸化物を含んでいても良い。
キャップ層は、ＰＬＤ法（パルスレーザ蒸着法）、スパッタリング法等で成膜することができる。ＰＬＤ法によるＣｅＯ２層の成膜条件としては、基材温度約５００〜１０００℃、約０．６〜１００Ｐａの酸素ガス雰囲気中で成膜することができる。ＣｅＯ２のキャップ層５の膜厚は、５０ｎｍ以上であればよいが、十分な配向性を得るには１００ｎｍ以上が好ましい。但し、厚すぎると結晶配向性が悪くなるので、５０〜５０００ｎｍの範囲とすることができる。
【００２２】
酸化物超電導層５は通常知られている組成の酸化物超電導体からなるものを広く適用することができ、ＲＥＢａ２Ｃｕ３Ｏｙ（ＲＥはＹ、Ｌａ、Ｎｄ、Ｓｍ、Ｅｒ、Ｇｄ等の希土類元素を表す）なる材質のもの、具体的には、Ｙ１２３（ＹＢａ２Ｃｕ３Ｏｙ）又はＧｄ１２３（ＧｄＢａ２Ｃｕ３Ｏｙ）を例示することができる。また、その他の酸化物超電導体、例えば、Ｂｉ２Ｓｒ２Ｃａｎ−１ＣｕｎＯ４＋２ｎ＋δなる組成等に代表される臨界温度の高い他の酸化物超電導体からなるものを用いても良いのは勿論である。酸化物超電導層５の厚みは、０．５〜５μｍ程度であって、均一な厚みであることが好ましい。
【００２３】
酸化物超電導層５の上面を覆うように形成されている保護層６は、ＡｇまたはＡｇ合金からなり、ＤＣスパッタ装置やＲＦスパッタ装置などの成膜装置により成膜されており、その厚さが１〜３０μｍ程度とされている。なお、本実施形態の保護層６は、成膜装置により酸化物超電導層５の上面側に主に形成されているが、成膜装置のチャンバの内部でテープ状の基材３を走行させながら成膜されているので、基材３の両側面と基材３の裏面に対し保護層６の成膜粒子が回り込むことでこれらの面にも保護層６の構成元素粒子が若干堆積されている。
このＡｇ粒子の回り込み堆積が生じている場合、ニッケル合金からなるハステロイ製の基材３の裏面側と側面側に半田層７が密着する。なお、Ａｇ粒子の回り込みによる堆積が無い場合はニッケル合金からなるハステロイ製の基材３に半田層７が満足に密着されなくなるおそれがある。
【００２４】
前記酸化物超電導積層体１の外側に設けられている第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂは、一例として良導電性の金属材料からなり、酸化物超電導層５が超電導状態から常電導状態に転移した時に、保護層６とともに、電流を転流するバイパスとして機能する。第１、第２の安定化層２Ａ、２Ｂを構成する材料としては、良導電性を有するものであればよく、特に限定されないが、銅、黄銅（Ｃｕ−Ｚｎ合金）、Ｃｕ−Ｎｉ合金等の銅合金、Ａｌ、Ｃｕ−Ａｌ合金等の比較的安価な材質からなるものを用いることが好ましく、中でも高い導電性を有し、安価であることがら銅からなることが好ましい。なお、酸化物超電導線材Ａを超電導限流器用途に使用する場合、第１、第２の安定化層２Ａ、２Ｂは高抵抗金属材料より構成され、例えば、Ｎｉ−Ｃｒ等のＮｉ系合金などからなる。第１、第２の安定化層２Ａ、２Ｂの厚さは特に限定されず、適宜調整可能であるが、５０〜３００μｍとすることが好ましい。
【００２５】
前記第１の安定化層２Ａの表裏面には半田層（低融点金属層）７が形成されている。これらの半田層７は、第１の安定化層２Ａの外面を覆っている外部側被覆層７ａと第１の安定化層２Ａの内面側に密着して酸化物超電導積層体１の周囲を覆っている内部側被覆層７ｂとからなる。
第１の安定化層２Ａと半田層７についてより詳しく説明すると、第１の安定化層２Ａは、第１の壁部２ａと側壁２ｂと第２の壁部２ｃとからなる横断面略Ｃ字型（コ字型）に金属テープを折り曲げることで構成され、この第１の安定化層２Ａによって酸化物超電導積層体１が覆われている。即ち、第１の壁部２ａが基材３側を覆い、側壁２ｂが基材３の一側面と中間層４の一側面と酸化物超電導層５の一側面と保護層６の一側面を覆い、第２の壁部２ｃが保護層６を覆っている。半田層７において内部側被覆層７ｂは、酸化物超電導積層体１の全周面のうち、第１の安定化層２Ａが覆っている分の全てを被覆するように設けられ、第１の安定化層２Ａと酸化物超電導積層体１の間を埋めるように充填され、酸化物超電導積層体１に第１の安定化層２Ａを接合している。
【００２６】
次に、第１の安定化層２Ａはその全周を外部側被覆層７ａを介し第２の安定化層２Ｂにより覆われている。第２の安定化層２Ｂは第１の安定化層２Ａと同等材料からなる。第２の安定化層２Ｂは、金属テープを横断面Ｃ字型に２つ折りに折り曲げて第１の壁部２ｄと側壁２ｅと第２の壁部２ｆが形成されてなり、更に、側壁２ｄの反対側の端部を後述する溶接法により溶融一体化して閉じた閉塞部２ｇが形成されてなる。
【００２７】
前記外部側被覆層７ａと内部側被覆層７ｂは、この実施形態では半田から形成されているが、低融点金属層として、融点２４０〜４００℃の金属、例えば、Ｓｎ、Ｓｎ合金、インジウム等からなるものを適用しても良い。半田を用いる場合、Ｓｎ−Ｐｂ系、Ｐｂ−Ｓｎ−Ｓｂ系、Ｓｎ−Ｐｂ−Ｂｉ系、Ｂｉ−Ｓｎ系、Ｓｎ−Ｃｕ系、Ｓｎ−Ｐｂ−Ｃｕ系、Ｓｎ−Ａｇ系などのいずれの半田を用いても良い。なお、被覆層７ａ、７ｂの構成材料を溶融させる場合、その融点が高いと、酸化物超電導層５の超電導特性に悪影響を及ぼすので、被覆層７ａ、７ｂの構成材料の融点は低い方が好ましく、この点、融点３５０℃以下、より好ましくは２４０〜３００℃前後の融点を有する材料が望ましい。
【００２８】
被覆層７ａの厚さは２μｍ〜６μｍの範囲とすることができ、より好ましくは２μｍ〜４μｍの範囲とすることができる。被覆層７ａの厚さが２μｍ未満では、酸化物超電導積層体１と第１の安定化層２Ａの間の隙間を完全に充填できずに隙間を生じるおそれがあり、更に、半田を溶融させている間に被覆層７ａの構成元素が拡散して第１の安定化層２ＡあるいはＡｇの保護層６との間に合金層を生成してしまうおそれがある。逆に、６μｍを超える厚さにすると、半田付けする際、第２の安定化層２Ｂの第１の壁部２ｄおよび第２の壁部２ｆの端部側からはみ出す量が多くなる。このはみ出し量が多くなると、図３を基に後述する製造方法によりこれらの外側に溶接で閉塞部２ｇを設けた場合、閉塞部２ｇが膨らんで溶接不良となるおそれがある。被覆層７ａ、７ｂは例えば、メッキ法により上述の厚さ範囲に形成できる。
被覆層７ｂの厚さは２〜１０μｍの範囲、より好ましくは２〜４μｍの範囲とすることができる。
被覆層７ｂの厚さが２μｍ未満では、半田不足による貼り合わせ不良のおそれがある。
逆に、１０μｍを超える厚さにすると、半田がはみ出して異物となるおそれがある。
【００２９】
図１に示す構造の酸化物超電導線材Ａは、酸化物超電導積層体１の周囲を第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂで２重に覆った構造とされているので、防水性の高い構造とされている。また、酸化物超電導積層体１と第１の安定化層２Ａの間に低融点金属の内部側被覆層７ａが充填され、第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂとの間に低融点金属の外部側被覆層７ｂが充填されているので、第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂの間の隙間も閉じられていて、防水性が高い構造とされている。従って図１に示す酸化物超電導線材Ａは、外部から水分が浸入し難い構造となっている。
また、図１に示す構造の酸化物超電導線材Ａは、その全周を第２の安定化層２Ｂが覆った構造であり、外面に凹凸がないため、酸化物超電導線材Ａをコイル巻き加工する場合、大きな段差を生じることがなく、コイル巻き加工時の巻き乱れを生じ難い特徴を有する。
【００３０】
次に、図１に示す酸化物超電導線材Ａを製造する方法の一例について、図３（ａ）〜図３（ｆ）を基に以下に説明する。
図３（ａ）に示すように基材３と中間層４と酸化物超電導層５と保護層６を積層したテープ状の酸化物超電導積層体１を用意するとともに、両面に低融点金属の被覆層８を被覆した金属テープ９を用意する。
図３（ａ）に示すように被覆層８、８を備えた金属テープ９を幅方向中央側から２つ折りに折り曲げてその内側に酸化物超電導積層体１を挟み込む。図３（ａ）に示す例では便宜的に酸化物超電導積層体１の保護層６を下にして金属テープ９に挟み込む場合を例示しているが、酸化物超電導積層体１の保護層６を下に配置するか、上に配置するかは、いずれの向きでも良い。
【００３１】
図３（ｂ）に示すように酸化物超電導積層体１を金属テープ９で挟み込み、被覆層８の融点近くの温度に加熱して酸化物超電導積層体１と金属テープ９を溶融した被覆層８で仮接合すると酸化物超電導積層体１の両面を折り曲げ構造の第１の安定化層２Ａで覆った構造にできる。
なお、酸化物超電導積層体１の基材３をハステロイ（米国ヘインズ社製商品名）で形成した場合、ハステロイは半田で接合し難い材料である。しかし、ＡｇまたはＡｇ合金からなる保護層６をＤＣスパッタ装置やＲＦスパッタ装置などの成膜装置により形成すると、成膜装置のチャンバの内部でテープ状の基材３を走行させながら成膜するので、基材３の両側面と基材３の裏面に対し保護層６の成膜粒子が回り込むことでこれらの面にも保護層６の構成元素粒子が若干堆積される。基材３に前述のＡｇ粒子の回り込み堆積が生じる場合、半田による基材３と金属テープ９の密着性の良好な接合が可能となる。
【００３２】
次に、図３（ｃ）に示すように金属テープ１０を幅方向中央側から２つ折りに折り曲げてその内側に先の第１の安定化層２Ａで覆った酸化物超電導積層体１を挟み込む。この場合、第１の安定化層２Ａについて、第１の壁部２ａと第２の壁部２ｃの先端側を２つ折りに折り返した金属テープ１０の折り返し部１０ａの内側に配置することが好ましい。
なお、図３（ｃ）に示す例では便宜的に酸化物超電導積層体１の保護層６を下にして金属テープ１０に挟み込む場合を例示しているが、酸化物超電導積層体１の保護層６を下に配置するか、上に配置するかは、いずれの向きでも良い。
図３（ｄ）に示すように第１の安定化層付きの酸化物超電導積層体１を金属テープ１０で挟み込み、被覆層７ａ、７ｂの融点温度に加熱して酸化物超電導積層体１と金属テープ１０を溶融した被覆層７ｂで接合すると酸化物超電導積層体１を折り曲げ構造の第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂで覆った構造とすることができる。
【００３３】
なお、金属テープ１０の幅においては第１の安定化層２Ａの幅よりも若干幅広のテープとしておくことで、折り返した金属テープ１０の開口端側には突出部１０ａが突き出す状態となり、第１の安定化層２Ａの側壁２ｂの外側に開放部１０ｂが形成されるので、この開放部１０ｂを以下に説明するように閉塞することが好ましい。
【００３４】
図３（ｅ）に示すように金属テープ１０の突出部１０ａ、１０ａをレーザー溶接機でレーザービームを照射しつつ溶かしながら接合すると、図３（ｆ）に示すように金属テープ１０の突出部１０ａ、１０ａを溶融一体化させた閉塞部１０ｃを形成できる。閉塞部１０ｃは金属テープ１０の突出部１０ａ、１０ａをレーザー溶接により溶融させて形成したので、金属テープ１０の開放部１０ｂを閉じることができる。
以上の工程を経ることで、図３（ｆ）に示すように第１の安定化層２Ａの全周を第２の安定化層２Ｂで覆った構造を得ることができ、図１に示す構造と同等の酸化物超電導線材Ａを得ることができる。
【００３５】
図３（ｆ）に示す構造であるならば、内側の被覆層８の溶融により形成した内部側被覆層７ｂが酸化物超電導積層体１と第１の安定化層２Ａの間を完全に埋めるように溶融して拡がり、外側の被覆層８の溶融により形成した外部側被覆層７ａは第１の安定化層２Ａと第２の安定化層２Ｂの間を埋めるように溶融して拡がっているので、それらの間の間隙を充填した状態となり、密閉性の高い、耐水性の優れた酸化物超電導線材Ａを得ることができる。
【００３６】
なお、図３（ａ）〜（ｆ）に示す例では、第１の安定化層２Ａを構成するための金属テープ９の折り返し方向と第２の安定化層２Ｂを構成するための金属テープ１０の折り返し方向を互いに逆向きとして、金属テープ９、１０で互い違いに酸化物超電導積層体１を挟んだ構造としたが、金属テープ９、１０の折り返し方向は同じ方向であっても良い。
このように構成すると、金属テープ９、１０の開放端が酸化物超電導積層体１の同じ端部側となるが、前述した最終工程で行うレーザー溶接により、突出部１０ａ、１０ａを溶融させて形成する閉塞部１０ｃの形成が完全であるならば、酸化物超電導線材Ａの防水性能に不足は生じない。
ただし、酸化物超電導線材Ａが長尺の構造である場合、酸化物超電導線材Ａの全長にわたり、均一のレーザー溶接を確実にできるか否かが不明な場合がある。この場合は、図３に示すように金属テープ９、１０を互い違いの方向に折り曲げて酸化物超電導積層体１の両側面を安定化層２Ａ、２Ｂの折り返し部でそれぞれ取り囲む構造とした方が、酸化物超電導積層体１の側面部分をより完全な密封構造とするために好ましい。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ…酸化物超電導線材、１…酸化物超電導積層体、２Ａ…第１の安定化層、２Ｂ…第２の安定化層、２ａ、２ｄ…第１の壁部、２ｂ、２ｅ…側壁、２ｃ、２ｆ…第２の壁部、２ｇ…閉塞部、３…基材、４…中間層、５…酸化物超電導層、６…保護層、７…半田層（低融点金属層）、７ａ…外部側被覆層、７ｂ…内部側被覆層、８…被覆層、９…金属テープ、１０…金属テープ、１０ａ…突出部、１０ｂ…開放部、１０ｃ…閉塞部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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