(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
光硬化性組成物からなる第１インクとワックス成分を含有する第２インクとを備えた３次元インクジェットプリンターを用いる歯牙模型の製造方法であって、
前記３次元インクジェットプリンターのノズルから、エナメル質、象牙質およびセメント質に相当する部分には前記第１インクを吐出し、歯髄腔部に相当する部分には前記第２インクを吐出して、歯牙模型の一断面を描写する工程（ａ）と、
前記一断面に光を照射して硬化層を形成する工程（ｂ）と、
前記工程（ａ）、（ｂ）の順に繰り返して硬化層の積層体を造形する工程（ｃ）と、
前記積層体を４０〜８０℃に加熱処理して前記第２インクを除去する工程（ｄ）と、
を含む、歯牙模型の製造方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記積層体を１００℃以上１８０℃以下の温度で１時間以上１０時間以下加熱処理する工程（ｅ）をさらに含む、歯牙模型の製造方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の歯牙模型の製造方法により歯髄腔部が形成された、歯牙模型。
【請求項４】
請求項３において、
前記歯髄腔部における根管口径は、０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下である、歯牙模型。
【請求項５】
請求項３または請求項４において、
前記歯髄腔部における根尖孔径は、０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下である、歯牙模型。
【請求項６】
請求項３ないし請求項５のいずれか一項において、
前記歯髄腔部における根尖孔から０．５ｍｍ〜３ｍｍの部分を湾曲させた、歯牙模型。
【請求項７】
請求項３ないし請求項６のいずれか一項において、
前記歯髄腔部が分岐構造を有する、歯牙模型。
【請求項８】
請求項１または請求項２に記載の歯牙模型の製造方法により歯髄腔部が形成された、歯牙模型ブロック。
【請求項９】
請求項８において、
前記歯髄腔部における根管の先端部に空洞を有する、歯牙模型ブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯牙模型および歯牙模型ブロック、ならびにそれらの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
う蝕等の歯牙疾患が進行すると、その病変がエナメル質、象牙質を経て歯髄にまで到達することがある。この歯髄が細菌に感染してしまうと、歯髄炎を引き起こすことがある。一般的に歯髄炎は治癒することが不可能（不可逆性）であるため、根管治療により歯髄を除去（抜髄）する必要がある。根管治療の常法としては、リーマー、ファイル等の器具で細菌感染した歯髄を削り取り、次いで貼薬、充填等の一連の根管処置を経て、最終的に歯冠修復を行う方法が挙げられる。このような根管治療は、歯科治療の大部分を占めており、かつ、高度な技術を必要とする。そこで、歯科医学生らが根管治療を実習するための様々な歯牙模型が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、歯牙模型用雌型に樹脂混合物を注入し、歯髄腔形状のシリコンゴムを前記雌型中央部に固定して重合硬化させることにより得られたシリコンゴム製の歯髄腔部を有する歯牙模型が提案されている。また、特許文献２には、アルミナや石膏等の無垢な材料を用いた顎歯模型用歯牙が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−２４１４９８号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３３３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述の従来の技術で得られる歯牙模型は、切削性の面では天然歯と類似しているものの、特に歯髄腔部のリアル性に欠けており作業性の面では実習には向かなかった。したがって、根管治療を実習するためのモデルとしては、依然として抜歯した天然歯が使用されているという実態があった。天然歯を用いることで本格的な根管治療の実習が可能となるが、個々の歯の状態が一定ではないという問題があった。
【０００６】
本発明に係る幾つかの態様は、上記の課題を解決することで、歯髄腔部のリアル性を備えることにより、特に根管治療の実習に適した歯牙模型あるいはその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の態様または適用例として実現することができる。
【０００８】
［適用例１］
本発明に係る歯牙模型の製造方法の一態様は、
光硬化性組成物からなる第１インクとワックス成分を含有する第２インクとを備えた３次元インクジェットプリンターを用いる歯牙模型の製造方法であって、
前記３次元インクジェットプリンターの吐出ヘッドから、エナメル質、象牙質およびセメント質に相当する部分には前記第１インクを吐出し、歯髄腔部に相当する部分には前記第２インクを吐出して、歯牙模型の一断面を描写する工程（ａ）と、
前記一断面に光を照射して硬化層を形成する工程（ｂ）と、
前記工程（ａ）、（ｂ）の順に繰り返して硬化層の積層体を造形する工程（ｃ）と、
前記積層体を４０〜８０℃に加熱処理して前記第２インクを除去する工程（ｄ）と、
を含むことを特徴とする。
【０００９】
［適用例２］
適用例１の歯牙模型の製造方法において、
前記積層体を１００℃以上１８０℃以下の温度で１時間以上１０時間以下加熱処理する工程（ｅ）をさらに含むことができる。
【００１０】
［適用例３］
本発明に係る歯牙模型の一態様は、
適用例１または適用例２に記載の歯牙模型の製造方法により歯髄腔部が形成されたものである。
【００１１】
［適用例４］
適用例３の歯牙模型において、
前記歯髄腔部における根管口径は、０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることができる。
【００１２】
［適用例５］
適用例３または適用例４の歯牙模型において、
前記歯髄腔部における根尖孔径は、０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることができる。
【００１３】
［適用例６］
適用例３ないし適用例５のいずれか一例の歯牙模型において、
前記歯髄腔部における根尖孔から０．５ｍｍ〜３ｍｍの部分を湾曲させることができる。
【００１４】
［適用例７］
適用例３ないし適用例６のいずれか一例の歯牙模型において、
前記歯髄腔部が分岐構造を有することができる。
【００１５】
［適用例８］
本発明に係る歯牙模型ブロックの一態様は、
適用例１または適用例２の歯牙模型の製造方法により歯髄腔部が形成されたものである。
【００１６】
［適用例９］
適用例８の歯牙模型ブロックにおいて、
前記歯髄腔部における根管の先端部に空洞を有することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る歯牙模型の製造方法によれば、歯髄腔部のリアル性を備えることにより、天然歯と類似した切削性および作業性を有する歯牙模型を製造することができる。かかる歯牙模型によれば、歯科医学生らが一連の根管治療の実習を行うことができ、天然歯を用いて実習した場合と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る歯牙模型の製造方法に用いる製造装置の断面を模式的に示した図である。
【図２】工程（ａ）を模式的に示す図である。
【図３】工程（ｂ）を模式的に示す図である。
【図４】工程（ｃ）を模式的に示す図である。
【図５】本実施の形態に係る歯牙模型の一例を模式的に示す斜視図である。
【図６】電気的根管長測定法の一例を模式的に示した概念図である。
【図７】本実施例で得られた歯牙模型を模式的に示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の好適な実施形態について説明する。以下に説明する実施形態は、本発明の一例を説明するものである。また、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲において実施される各種の変形例も含む。
【００２０】
１．歯牙模型の製造方法
本実施の形態に係る歯牙模型の製造方法は、光硬化性組成物からなる第１インクとワックス成分を含有する第２インクとを備えた３次元インクジェットプリンターを用いる歯牙模型の製造方法であって、
前記３次元インクジェットプリンターの吐出ヘッドから、エナメル質、象牙質およびセメント質に相当する部分には前記第１インクを吐出し、歯髄腔部に相当する部分には前記第２インクを吐出して、歯牙模型の一断面を描写する工程（ａ）と、
前記一断面に光を照射して硬化層を形成する工程（ｂ）と、
前記工程（ａ）、（ｂ）の順に繰り返して硬化層の積層体を造形する工程（ｃ）と、
前記積層体を加熱処理して前記第２インクを除去する工程（ｄ）と、
を含むことを特徴とする。
【００２１】
以下、製造装置、インク、各工程の順に説明する。
【００２２】
１．１．製造装置
３次元インクジェットプリンターには、光硬化性組成物からなる第１インクを吐出するノズルと、ワックス成分を含有する第２インクを吐出するノズルと、光照射装置と、が備えられている。造形物に対応する部分には、前記第１インクを吐出するノズルから前記第１インクを吐出し、造形物に対応する部分以外には前記第２インクを塗出するノズルから前記第２インクを塗出して、造形物を含む一断面を描画し、前記一断面に光照射し、前記光硬化性組成物を硬化させることにより、１層目の硬化層およびワックス層を形成する。同様に１層目の上に２層目の硬化層およびワックス層を形成する。この工程を繰り返すことにより、目的とする造形物が積層体として形成される。
【００２３】
図１は、本実施の形態に係る歯牙模型の製造方法に用いることのできる３次元インクジェットプリンター１００の断面を模式的に示す図である。図１に示すように、３次元インクジェットプリンター１００は、キャリッジ１０と、光源１６と、平面ステージ１８と、支持軸１９と、支持台２０と、筐体２２と、を基本的構成として含む。３次元インクジェットプリンター１００を構成する部材は、外部からの光を遮断するために筐体２２の内部にそれぞれ配置されている。
【００２４】
キャリッジ１０は、ノズル１２ａおよび１２ｂを有する吐出ヘッド１３と、吐出ヘッド１３の両側面に配置された光照射部１４ａおよび１４ｂと、を備えている。キャリッジ１０は、平面ステージ１８に対して平行な平面上（図１のＸ−Ｙ方向）を自在に移動することができる。
【００２５】
吐出ヘッド１３は、平面ステージ１８に対向するように配置されている。吐出ヘッド１３は、光硬化性組成物からなる第１インクをノズル１２ａから吐出し、ワックス成分を含有する第２インクをノズル１２ｂから吐出する手段である。ここで、吐出ヘッド１３としては、圧電方式、サーマル方式、静電アクチュエータ方式、静電吸引方式等の種々の方式を採用することができるが、インクの組成に吐出性能が影響されにくい点で、圧電方式の吐出ヘッドを用いることが好ましい。また、図１に示した吐出ヘッド１３では、ノズル１２ａと１２ｂの２種のノズルを有しているが、２種以上のノズルを有するマルチチャンネルとしてもよい。吐出ヘッド１３をマルチチャンネルとすることで、複数箇所に同時にインクを吐出することができる。
【００２６】
光照射部１４ａおよび１４ｂは、吐出ヘッド１３の両側面に配置されている。光照射部１４ａおよび１４ｂは、ノズル１２ａから吐出された第１インクに対して、光源１６で発生させた光を照射して硬化させるためのものである。なお、図１に示す３次元インクジェットプリンター１００では、光照射部１４ａおよび１４ｂが吐出ヘッド１３の両側面に配置されているが、この配置に制限されるものではなく、以下の手段を採用することもできる。例えば、（１）レーザー光またはレンズ、ミラー等を用いて得られた収束光等を走査させながら光硬化性組成物に照射する手段、（２）所定パターンの光透過部を有するマスクを用い、このマスクを介して非収束光を光硬化性組成物に照射する手段、（３）多数の光ファイバーを束ねてなる導光部材を用い、この導光部材における所定のパターンに対応する光ファイバーを介して光を光硬化性組成物に照射する手段、（４）デジタルミラーデバイスを用いて各ミラーを画素として光照射のＯＮ／ＯＦＦを制御する手段、（５）水銀灯等が発する光を第１インクおよび第２インクを吐出して形成された一断面の全体に照射する手段、等を採用することができる。また、前記マスクを用いる手段においては、マスクとして液晶表示装置と同様の原理により、所定のパターンにしたがって、光透過領域と光不透過領域とからなるマスク像を電気化学的に形成するものを用いることもできる。
【００２７】
光源１６は、レーザー光線等の光を発生させるためのものである。発生光源１６としては、例えば、光励起レーザー、メタルハライドランプ、ハイパーメタルハライドランプ、ＬＥＤ光源、水銀ランプ等を使用することができる。
【００２８】
平面ステージ１８は、支持軸１９を介して支持台２０により固定されている。平面ステージ１８は、図示しない昇降手段を備えている。かかる昇降手段は、後述する制御部により平面ステージ１８上に硬化層が一層分形成されるごとに、その一層分の厚みだけ平面ステージ１８が降下する仕組みとなっており、平面ステージ１８上に形成された硬化層とキャリッジ１０との距離が常時一定に保たれるようになっている。
【００２９】
なお、３次元インクジェットプリンター１００には、３次元データを入力する計算機が接続されている。３次元インクジェットプリンター１００は、前記３次元データに基づいてキャリッジ１０および平面ステージ１８の動作を制御する制御部を別途備えることができる。これらにより、高精細な歯牙模型を形成することができるようになる。
【００３０】
１．２．インク
１．２．１．第１インク
第１インクは、光硬化性組成物から構成される。光硬化性組成物は、レーザー光線等の光によって迅速に硬化する液状組成物であれば特に制限されない。しかしながら、歯牙模型には、適切な硬さ（切削性）、造影性および耐熱性を兼ね備えていることが要求される。そのため、光硬化性組成物としては、ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーおよび多官能（メタ）アクリレートを主成分とする組成物であることが好ましい。
【００３１】
ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーは、例えば、以下の（１）〜（４）の方法によって製造することができる。
（１）ポリオールおよび脂肪族ポリイソシアネートを反応させ、次いで水酸基含有（メタ）アクリレートを反応させる方法。
（２）脂肪族ポリイソシアネートおよび水酸基含有（メタ）アクリレートを反応させ、次いでポリオールを反応させる方法。
（３）ポリオール、脂肪族ポリイソシアネート、および水酸基含有（メタ）アクリレートを一括に仕込んで反応させる方法。
（４）脂肪族ポリイソシアネートおよび水酸基含有（メタ）アクリレートを反応させ、次いでポリオールを反応させ、最後に再び水酸基含有（メタ）アクリレートを反応させる方法。
【００３２】
ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーのゲルパーミエーションクロマトグラフィー法により得られるポリスチレン換算の数平均分子量は、好ましくは７００〜３５００、より好ましくは９００〜２２００である。数平均分子量が前記範囲内であると、光硬化性組成物の粘度が良好となりインクの吐出安定性が確保されると共に、歯牙模型の機械的特性が良好となる。
【００３３】
第１インク中におけるウレタン（メタ）アクリレートオリゴマーの含有量は、組成物全質量１００質量％に対して、好ましくは５〜５０質量％、より好ましくは１０〜４５質量％、特に好ましくは２０〜４０質量％である。ウレタン（メタ）オリゴマーの含有量が前記範囲内であると、歯牙模型の切削性がより天然歯に近くなるため好ましい。
【００３４】
多官能（メタ）アクリレートとしては、例えば、エチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ジシクロペンテニルジ（メタ）アクリレート、トリエチレングリコールジアクリレート、テトラエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、ビス（（メタ）アクリロイルオキシメチル）トリシクロ［５．２．１．０２，６］デカン（トリシクロデカンジイルジメチレンジ（メタ）アクリレートともいう）、トリス（２−ヒドロキシエチル）イソシアヌレートジ（メタ）アクリレート、トリス（２−ヒドロキシエチル）イソシアヌレートトリ（メタ）アクリレート、カプロラクトン変性トリス（２−ヒドロキシエチル）イソシアヌレートトリ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、エチレンオキシド（以下「ＥＯ」という）変性トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、プロピレンオキシド（以下「ＰＯ」という）変性トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、トリプロピレングリコールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、ビスフェノールＡジグリシジルエーテルの両末端（メタ）アクリル酸付加物、１，４−ブタンジオールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールトリ（メタ）アクリレート、ペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールテトラ（メタ）アクリレート、ジペンタエリスリトールモノヒドロキシペンタ（メタ）アクリレート、カプロラクトン変性ジペンタエリスリトールヘキサ（メタ）アクリレート、カプロラクトン変性ジペンタエリスリトールペンタ（メタ）アクリレート、ジトリメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、ＥＯ変性ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、ＰＯ変性ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、ＥＯ変性水添ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、ＰＯ変性水添ビスフェノールＡジ（メタ）アクリレート、ＥＯ変性ビスフェノールＦジ（メタ）アクリレート等が挙げられる。これらの多官能（メタ）アクリレートは、一種単独であるいは二種以上を組合せて使用することができる。
【００３５】
第１インク中における多官能（メタ）アクリレートの含有量は、組成物全質量１００質量％に対して、好ましくは５〜５５質量％、より好ましくは１０〜４５質量％、特に好ましくは１５〜４０質量％である。多官能（メタ）アクリレートの含有量が前記範囲内であると、歯牙模型の切削性がより天然歯に近くなるため好ましい。
【００３６】
また、第１インクには、光重合開始剤を添加してもよい。光重合開始剤としては、光を照射することにより第１インクのラジカル反応を促進させる化合物であれば特に制限されない。光重合開始剤の具体例としては、１−ヒドロキシシクロヘキシルフェニルケトン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、キサントン、フルオレノン、ベンズアルデヒド、フルオレン、アントラキノン、トリフェニルアミン、カルバゾール、３−メチルアセトフェノン、４−クロロベンゾフェノン、４，４’−ジメトキシベンゾフェノン、４，４’−ジアミノベンゾフェノン、ミヒラーケトン、ベンゾインプロピルエーテル、ベンゾインエチルエーテル、ベンジルジメチルケタール、１−（４−イソプロピルフェニル）−２−ヒドロキシ−２−メチルプロパン−１−オン、２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニルプロパン−１−オン、チオキサントン、ジエチルチオキサントン、２−イソプロピルチオキサントン、２−クロロチオキサントン、２−メチル−１−〔４−（メチルチオ）フェニル〕−２−モルホリノ−プロパン−１−オン、２，４，６−トリメチルベンゾイルジフェニルフォスフィンオキサイド、ビス−（２，６−ジメトキシベンゾイル）−２，４，４−トリメチルペンチルフォスフィンオキシド、ビス（２，４，６−トリメチルベンゾイル）−フェニルフォスフィンオキサイド等が挙げられる。光重合開始剤の市販品名としては、ＩＲＧＡＣＵＲＥ  １８４、３６９、６５１、５００、８１９、９０７、ＣＧＩ１７００、ＣＧＩ１７５０、ＣＧＩ１８５０、ＣＧ２４−６１、ＤＡＲＯＣＵＲ  １１１６、１１７３、ＬＵＣＩＲＩＮ  ＴＰＯ（以上、ＢＡＳＦジャパン社製）；ユベクリルＰ３６（ＵＣＢ社製）等が挙げられる。
【００３７】
第１インク中における光重合開始剤の含有量は、組成物全質量１００質量％に対して、好ましくは０．０１〜１０質量％、より好ましくは０．１〜５質量％である。光重合開始剤の含有量が前記範囲内であると、光硬化性が良好となる場合がある。
【００３８】
第１インクには、上記成分以外に各種添加剤、例えば顔料、染料、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、レベリング剤、界面活性剤、保存安定剤、可塑剤、老化防止剤、濡れ性改良剤、塗面改良剤等を必要に応じて添加することができる。
【００３９】
１．２．２．第２インク
第２インクは、ワックス含有組成物から構成される。ワックス含有組成物は、室温では固体であり、加熱により反応が起こることなく軟化して、かつ、光硬化性を有しない化合物（以下、「ワックス成分」ともいう）を含有していれば特に限定されない。ワックス成分の軟化点は、３０〜８０℃であることが好ましく、４０〜７０℃であることがより好ましい。このようなワックス成分としては、例えば、天然ロウ、合成ワックス等が挙げられる。天然ロウとしては、キャンデリラロウ、カルナバロウ、ライスワックス、密ロウ、鯨ロウ、モンタンロウ、地蝋、等が挙げられる。合成ワックスとしては、ポリエチレンワックス，Ｆｉｓｈｅｒ−Ｔｔｏｐｓｃｈ合成により得られるワックス、ロウ質共重合体及びそれらのエステル、Ｃ８−Ｃ３２で直鎖状又は分枝状の脂肪鎖を持つ動植物又は食物性油の触媒水素添加によって得られるワックスや、シリコンワックス、フッ素含有ワックス等が挙げられる。第２インクを構成するワックス成分は、前記例示した化合物を１種単独で用いてもよく、２種以上混合してもよい。第２インクは、メタノール、２−プロパノール等のアルコール系溶剤、ｎ−ヘキサン、トルエン等の炭化水素系溶剤、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン等のケトン系溶剤等の各種溶剤でワックス成分を希釈した形態が、取り扱いの点で優れるため好ましい。
【００４０】
１．３．製造工程
１．３．１．工程（ａ）
本工程は、３次元インクジェットプリンター１００の吐出ヘッド１３から、エナメル質、象牙質およびセメント質に相当する部分には前記第１インクを吐出し、歯髄腔部に相当する部分には前記第２インクを吐出して、歯牙模型の一断面を描写する工程である。図２は、工程（ａ）を模式的に示す図である。
【００４１】
まず、本工程では、歯牙模型の３次元データをＸ−Ｙ平面でスライス処理した最下層のデータに基づいて、３次元インクジェットプリンター１００のノズル１２ａおよび１２ｂから前記インクを吐出して最下層の断面２４ａを平面ステージ１８上に描写する。この際、歯の硬組織に相当する部分（すなわち、エナメル質、象牙質およびセメント質）には、光硬化性組成物からなる第１インクを吐出する。一方、歯髄腔部に相当する部分には、ワックス成分を含有する第２インクを吐出する。断面２４ａの厚さを３０〜４０μｍとすることで、超高精細な歯牙模型の製造が可能となる。また、歯髄腔部のような空洞部分をワックス成分で充填しておくことで、薄肉厚かつ微細な形状である断面２４ａの形状を破壊せずに保持できる。さらに、歯牙模型の周辺にも第２インクを吐出してワックス成分で満たすことで、造形物の倒れを防止するサポートを形成する必要がないため好ましい。
【００４２】
１．３．２．工程（ｂ）
本工程は、工程（ａ）で得られた断面２４ａに対して、光照射部１４ａおよび１４ｂから光を照射して硬化層２４ｂを形成する工程である。図３は、工程（ｂ）を模式的に示す図である。工程（ｂ）により、第１インクが吐出された部分のみが硬化して歯牙模型の硬組織が形成され、第２インクが吐出された部分は硬化せずに形状が保持される。
【００４３】
１．３．３．工程（ｃ）
本工程は、前記工程（ａ）、（ｂ）の順に繰り返して硬化層の積層体を造形する工程である。図４は、工程（ｃ）を模式的に示す図である。
【００４４】
まず、歯牙模型の３次元データをＸ−Ｙ平面でスライス処理した最下層の一層上のデータに基づいて、３次元インクジェットプリンター１００のノズル１２ａおよび１２ｂから前記インクを吐出して断面２６ａを硬化層２４ｂ上に描写する。その後、断面２６ａに対して、光照射部１４ａおよび１４ｂから光を照射して硬化層２６ｂを形成する。そして、この工程を所定回数繰り返すことにより、連続する複数の硬化層が一体的に形成された積層体を造形することができる。
【００４５】
１．３．４．工程（ｄ）
本工程は、任意の工程であり、工程（ｃ）で得られた積層体を加熱処理して歯牙模型の外表面に付着したワックス成分を除去する工程である。このとき、外表面に付着したワックス成分の全てが除去されていなくてもよい。また、歯髄腔部にワックス成分が残存していても構わない。本工程で、積層体を加熱する温度は、ワックス成分の軟化点よりも高い温度に設定する必要がある。ワックス成分の軟化点以上の温度で加熱してワックス成分を軟化させ、必要に応じ溶剤で洗うことで、積層体周囲のワックス成分を除去することができるからである。したがって、本工程の操作をより簡便にする観点から、ワックス成分の軟化点は、４０℃以上８０℃以下であることが好ましく、４０℃以上７０℃以下であることがより好ましい。加熱時間は、特に限定されず、例えば、１秒から１時間の間で、任意に設定できる。なお、歯牙模型の製造過程において、後述する工程（ｅ）を経る場合は、その昇温過程を工程（ｄ）と見なしてもよい。
【００４６】
工程（ｄ）は、歯牙模型の周辺にも第２インクを塗出して製造するときに特に有用である。複数の歯牙模型がワックス中に設置されるように、一度に製造してもよい。
【００４７】
前述の工程により得られた積層体を平面ステージ１８から取り出して、その表面に残存する未硬化の光硬化性組成物やワックス成分をアセトン等の有機溶剤で脱脂洗浄後、エアブロー等で乾燥させる。このようにして、目的とする歯牙模型が得られる。
【００４８】
従来の光硬化性組成物中に浸漬させた状態で光照射して造形する方法では、光硬化性組成物が経時的に硬化してしまうため、積層体を造形した後アルコールまたはアセトン等の有機溶媒による洗浄工程（以下、「後処理」という）が必要不可欠であった。これに対し、本実施の形態に係る歯牙模型の製造方法によれば、歯髄腔部に相当する部分にワックス成分含有組成物を充填するため、光硬化性組成物の経時的硬化を考慮することなく後処理なしで歯牙模型を造形することができる。
【００４９】
また、本実施の形態に係る歯牙模型の製造方法によれば、内部に歯髄腔部のような複雑な空洞を有する歯牙模型であっても分割せずに一度に製造することができる。
【００５０】
１．３．５．工程（ｅ）
本工程は、任意の工程であり、工程（ｄ）により得られた積層体を１００℃以上１８０℃以下の温度で１〜１０時間、さらに加熱処理する工程である。これにより、工程（ｄ）により得られた積層体のユニバーサル硬度をさらに高めることができる。
【００５１】
具体的には、工程（ｄ）により得られた積層体の表面に、必要に応じて紫外線ランプで照射しながら、熱風乾燥器等の加熱容器中に保管する。ここで加熱温度としては１００〜１８０℃（より好ましくは１２０℃以上１７０℃以下）、保持時間としては１〜１０時間が好ましいが、加熱や冷却工程の温度変化を徐々に行えば乾燥中の変形なども防止でき、より好ましい。また、加熱容器中の雰囲気を酸素濃度が低くなるように、窒素等で置換してもよい。
【００５２】
１．３．６．その他
歯科医学生らの根管治療の実習効果を高めるために、前述までの工程により作製された歯牙模型の歯髄腔部を色素で着色してもよい。歯髄腔部を色素で着色する方法としては、例えば、色素を溶解した着色液を瓶の中に入れて、得られた歯牙模型をその着色液に浸した状態で瓶の内部圧力を下げることにより、歯髄腔部を着色することができる。また、歯髄腔部のみを着色したい場合には、歯髄腔部に着色液を注入し静置しておくことにより、歯髄腔部のみを着色することができる。
【００５３】
２．歯牙模型および歯牙模型ブロック
２．１．歯牙模型
本実施の形態に係る歯牙模型は、前述の歯牙模型の製造方法により歯髄腔部が形成される。歯牙模型は天然歯の外形および歯髄腔部である内部形状を有する歯牙の模型であることが好ましいが、歯髄腔部である内部構造を有していれば、外形は任意とすることもできる。製造される歯牙模型は、天然の歯と同サイズでもよいし、天然の歯の数倍の大きさを有していてもよい。前述の歯牙模型の製造方法によれば、厚みが３０〜４０μｍ程度の硬化層を複数積層させることにより歯牙模型が形成されるため、該歯牙模型の内部に歯髄腔部等の微細な立体的形状を高精細に形成することができる。
【００５４】
図５は、本実施の形態に係る歯牙模型の一例である。図５においては、歯牙模型２００の内部に位置する歯髄腔部の形状を実線で表し、歯牙模型２００の全体構造を破線で表している。図５に示すように、歯牙模型２００は、その内部に形成された歯髄腔部３０と、前記歯髄腔部３０を取り巻く象牙質およびエナメル質を含む歯冠部４０と、前記歯髄腔部３０を取り巻く象牙質を含む歯根部５０と、を有している。歯髄腔部３０は、髄質部３２と、髄質部３２から歯根方向へと伸びた根管３４と、歯根の末端に存在する根尖孔３６と、を有している。
【００５５】
根管３４は、図示しないが、主たる根管から枝分かれした、いわゆる側枝を有していてもよいし、根管同士をつなぐ側枝を有してもよいし、根管同士をつなぐ根管からさらに枝分かれしていてもよい。なお、根管３４を湾曲させた形状とすることにより、歯髄腔部３０のリアル性を備えることができる。特に、根尖孔３６から０．５ｍｍ〜３ｍｍの部分の根管３４を湾曲させることで、天然歯と類似した構造を構築することができる。
【００５６】
根管３４としては、Ｗｅｉｎｅが報告した分類のように、（Ｉ）根管の入口が１根管で出口が１根管である場合、（ＩＩ）根管の入口が２根管で出口が１根管となる場合、（ＩＩＩ）根管の入口が２根管で出口が２根管である場合、（ＩＶ）根管の入口が１根管で出口が２根管となる場合、等きわめて複雑な根管系があるが、歯牙模型２００においてはこのような複雑な根管系を構築することも可能である。また、根管口径および根尖孔径は、例えば０．１ｍｍ以上５０ｍｍ以下の範囲で任意に設計することができるが、根管の入口および出口の根管口径を根管中央部よりも狭く構築することで、歯髄腔部３０のリアル性をさらに備えることができる。
【００５７】
さらに、図示しないが、根尖孔３６においても枝分かれしており、いわゆる根尖分枝を有している。
【００５８】
本実施の形態に係る歯牙模型は、３次元インクジェットプリンターを用いて形成されるので、健康な歯と類似の形状のみならず病理像を再現した形状とすることもできる。病理像を再現した形状を有する歯牙模型としては、例えば、う蝕が進行した状態を再現した歯牙模型、歯石が付着した状態を再現した歯牙模型、歯根吸収（歯根の先端が溶解した状態をいう。）を再現した歯牙模型等が挙げられる。う蝕が進行した状態を再現した歯牙模型としては、従来では歯牙模型を作製することが困難であった内在性のう蝕を有する状態を再現した歯牙模型とすることもできる。
【００５９】
また、本実施の形態に係る歯牙模型は、歯冠部のエナメル質と象牙質の一部が歯髄の内側に深く陥入している陥入歯（歯内歯）を再現した歯牙模型、本来の歯根とは異なる別の枝分かれした歯根（副根）を再現した歯牙模型、ｇｒｏｏｖｅを再現した歯牙模型等の特殊な形状を再現することもできる。さらには、歯牙模型を支えるための顎骨を再現してもよい。
【００６０】
歯科医学生らの実習において、歯牙模型を用いて電気的根管長測定法を行うことがある。この際、本実施の形態に係る歯牙模型にさらに歯牙模型を支持する構造を付与しておけば、歯牙模型を電気的根管長測定装置に固定することができる。これにより、歯科医学生らの実習が行いやすくなる。図６は、電気的根管長測定法の一例を模式的に示した概念図である。図６に示すように、歯牙模型２０２には、固定部材６０が設けられている。そして、容器７０には、生理食塩水が満たされており、歯牙模型２０２の一部が生理食塩水に浸されるように配置されている。このような構成とすることで、歯牙模型２０２を容器７０に容易に固定することができるので、電気的根管長測定法の操作が簡便なものとなる。なお、固定部材６０と容器７０とは、ネジ等で固定するとよい。
【００６１】
本実施の形態に係る歯牙模型は、歯髄腔部を形成するのみならず、前述したような特徴を取り入れることで、天然歯にそっくりな形状とすることができる。これにより、天然歯と同一または類似の形状の歯髄腔部を有する歯牙模型が得られるため、歯科医学生らが根管治療の本格的な実習を行うことができ、天然歯を用いて実習した場合と同様の効果が得られる。
【００６２】
さらに、実際の医療現場ではレントゲン写真を基に根管治療を行うが、抜歯した天然歯を用いて実習を行う場合には、本数分のレントゲン写真が必要となる。しかしながら、本実施の形態に係る歯牙模型は、同一形状の模型を量産することができるため、一枚のレントゲン写真を複製するだけで歯科医学生の根管治療の実習を行うことができる。
【００６３】
２．２．歯牙模型ブロック
歯牙模型ブロックとは、天然歯とは異なる外形を有する歯牙模型であって、歯冠および根管形態が天然歯と同様の形態であるものをいう。
【００６４】
前述した歯牙模型の製造方法によれば、このような歯牙模型ブロックを作製することもできる。かかる歯牙模型ブロックは、専用の顎模型に取り外し可能な形態とすることができる。また、歯牙模型ブロック内部は、前述した歯牙模型と同様に、天然歯とそっくりな根管形態を形成することもできる。また、根管先端（根尖部）には、外部に開いた貫通孔を有してしてもよい。根管先端に貫通孔を有することにより、根管部に生理食塩水を注入することができる。この孔には、電気的根管長測定法で使用する電極が挿入できるようにしておくとよい。このような形態を有する歯牙模型ブロックによれば、当該歯牙模型ブロックを専用の顎模型に装着し、さらにその顎模型を専用のマネキンに装着することで、実際の患者治療と同様のシチュエーションで根管治療の実習を行うことができる。
【００６５】
従来の電気的根管長測定法は、高価な電気的根管長測定専用の顎模型が必要であった。また、従来の電気的根管長測定法は、機材の準備が大変であり、生理食塩液が周囲に飛び散るため、後始末も容易ではなかった。しかしながら、前述した歯牙模型ブロックには生理食塩液および電極用の専用孔が形成されているので、当該歯牙模型ブロックさえあれば、他の特殊な顎模型がなくても電気的根管長測定法の実習が可能となる。すなわち、前述した歯牙模型ブロックによれば、事務机の上などで非常に簡単な準備で電気的根管長測定法の実習を行うことができるようになる。
【００６６】
３．実施例
以下に、本発明に関して実施例を挙げて説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら制限されるものではない。
【００６７】
３．１．第１インクおよび第２インク
第１インクとして、ウレタン（メタ）アクリレートオリゴマー、多官能（メタ）アクリレートおよび光重合開始剤を含有する光硬化性組成物を使用した。第２インクとして、ポリエチレンワックスからなるワックス成分を含む組成物を使用した。
【００６８】
３．２．歯牙模型の製造
３．２．１．製造装置
３次元インクジェットプリンター（株式会社スリーディー・システムズ製）を使用した。
【００６９】
３．２．２．製造方法
まず、見本となる天然歯の形状を３次元ＣＡＤソリッドモデルとして作成し、ＳＴＬファイルに変換した。次いで、ＳＴＬ変換されたファイルをスライス処理し、それを等高線データに変換し各断面の輪郭データを作成した。
【００７０】
得られた等高線データに基づいて、吐出ヘッドから吐出された光硬化性組成物からなる第１インクとワックス成分を含有する第２インクとが支持ステージ上の所定位置に配置されることにより、歯牙模型の一断面形状を描写した。その後、光照射部から紫外線を照射することで、光硬化性組成物で描写された部分が３次元架橋反応し、支持ステージ上に一層分の断面体が形成された。次いで、一層形成するごとに支持ステージが当該一層分下降して、同様の操作を繰り返すことで連続的に幾層もの断面体を積層させた。このようにして、歯牙模型の３次元モデルを完成させた。
【００７１】
得られた歯牙模型を７０℃に加熱して、アセトンで洗浄することにより、ワックス成分を除去した後、さらにエアブローで乾燥させることにより歯髄腔部を有する歯牙模型を得た。さらに、得られた歯牙模型を１５０℃で５時間加熱処理することで目的とする歯牙模型を得た。
【００７２】
３．３．歯牙模型
図７は、本実施例により得られた歯牙模型２０４を模式的に示す斜視図である。図７では、本実施例に係る歯牙模型２０４の内部に位置する歯髄腔部の形状を実線で表し、歯牙模型２００の全体構造を破線で表した。図７に示すように、歯牙模型２０４は、その内部に形成された歯髄腔部３０と、前記歯髄腔部３０を取り巻く象牙質およびエナメル質を含む歯冠部４０と、前記歯髄腔部３０を取り巻く象牙質を含む歯根部５０と、を有していた。歯髄腔部３０は、髄質部３２と、髄質部３２から歯根方向へと伸びた根管３４と、歯根の末端に存在する根尖孔３６と、を有していた。歯牙模型２００の根管３４の最大孔径を測定したところ、１１ｍｍであった。また、歯牙模型２００の根尖孔３６の最大孔径を測定したところ、４ｍｍであった。さらに、根尖孔３６から２ｍｍ程度内部に進入した箇所が湾曲していることが認められた。
【００７３】
以上のように、本実施例に係る歯牙模型の製造方法によって、天然歯と形状がそっくりな歯牙模型を製造することができた。
【００７４】
３．４．使用試験
以上のようにして得られた歯牙模型２０４を用いて、歯科学生１０人が根管治療の実習を行った。その結果、歯牙模型２０４は、歯髄腔部３０のリアル性が高く、天然歯とほぼ同等の切削性および（ファイリングおよびリーミング等の）作業性を有しており、根管治療の実習に適していることが分かった。
【００７５】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、本発明は、実施形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成または同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【００７６】
１０…キャリッジ、１２ａ・１２ｂ…ノズル、１３…吐出ヘッド、１４ａ・１４ｂ…光照射部、１６…光源、１８…平面ステージ、１９…支持軸、２０…支持台、２２…筐体、２４ａ・２６ａ…断面、２４ｂ・２６ｂ…硬化層、３０…歯髄腔部、３２…髄質部、３４…根管、３６…根尖孔、４０…歯冠部、５０…歯根部、６０…固定部材、７０…容器、１００…３次元インクジェットプリンター、２００・２０２・２０４…歯牙模型
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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