(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、
前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、
前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、
前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、
を具備する回路安全装置であって、
該電気導体が、
前記筐体の前記第１の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の第３の側面の方向へ向かい、該第３の側面は前記第１の側面に隣接している、第１の部分と、
前記筐体の前記第３の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の前記第２の側面の方向へ向かう第２の部分と、
前記第１の部分を前記第２の部分へ接続しており、前記第１の部分および前記第２の部分に対して鈍角である第３の部分と、
前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、
前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターであり、該アークスプリッターが前記第２の側面に対して傾斜しているものと、
を具備し、
前記第１の端子および前記第２の端子は、前記筐体の前記第３の側面から前記筐体の第４の側面へ伸びており、該第４の側面が前記第３の側面の反対側にあり、さらに、
前記第１の端子および前記第２の端子は、前記第１または前記第２の端子に沿って任意の場所に定義される、前記第４の側面に平行な平面を一度通過するだけであることを特徴とする回路安全装置。
【請求項２】
前記アークスプリッターが複数の離間板を具備することを特徴とする請求項１に記載の回路安全装置。
【請求項３】
前記回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を、さらに、具備することを特徴とする請求項１に記載の回路安全装置。
【請求項４】
前記回路安全装置が回路遮断器を具備することを特徴とする請求項１に記載の回路安全装置。
【請求項５】
前記締結機能が締結スリーブであることを特徴とする請求項１に記載の回路安全装置。
【請求項６】
第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、
前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、
前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、
前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、
を具備する回路安全装置であって、
該電気導体が、
前記筐体の前記第１の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の第３の側面の方向へ向かい、該第３の側面は前記第１の側面に隣接している、第１の部分と、
前記筐体の前記第３の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の前記第２の側面の方向へ向かう第２の部分と、
前記第１の部分を前記第２の部分へ接続している第３の部分であって、前記第１の部分および前記第２の部分に対して鈍角である第３の部分と、
前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、
を具備し、
前記第１の側面および前記第２の側面間の長さが約３．６５インチよりも短く、前記第３の側面および第４の側面間の長さが約１．６６インチよりも短く、前記第４の側面が前記第３の側面の反対側にあることを特徴とする回路安全装置。
【請求項７】
前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターを、さらに、具備することを特徴とする請求項６に記載の回路安全装置。
【請求項８】
前記アークスプリッターが複数の離間板を具備することを特徴とする請求項７に記載の回路安全装置。
【請求項９】
前記アークスプリッターが前記第２の側面に対して傾斜していることを特徴とする請求項７に記載の回路安全装置。
【請求項１０】
前記第１の端子および前記第２の端子が自分自身の上に折り返さないことを特徴とする請求項６に記載の回路安全装置。
【請求項１１】
前記回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を、さらに、具備することを特徴とする請求項６に記載の回路安全装置。
【請求項１２】
前記回路安全装置が回路遮断器を具備することを特徴とする請求項６に記載の回路安全装置。
【請求項１３】
前記締結機能が締結スリーブであることを特徴とする請求項６に記載の回路安全装置。
【請求項１４】
第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、
前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、
前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、
前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、
を具備する回路安全装置であって、
該電気導体が、
コネクターに対して、鈍角以外の角度にて、お互いに実質的に垂直に向かう２つの部分と、
前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、
を具備し、
前記第１の側面および前記第２の側面間の長さと前記第３の側面および第４の側面間の長さとの組み合わされた長さが約５．３１インチよりも短く、前記第４の側面が前記第３の側面の反対側にあり、
前記第１の端子および前記第２の端子が前記筐体の前記第３の側面から前記筐体の前記第４の側面に向かって伸びており、
前記第１の端子および前記第２の端子は、前記第１または前記第２の端子に沿って任意の場所に定義される、前記第４の側面に平行な平面を一度通過するだけであることを特徴とする回路安全装置。
【請求項１５】
前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターを、さらに、具備することを特徴とする請求項１４に記載の回路安全装置。
【請求項１６】
前記アークスプリッターが複数の離間板を具備することを特徴とする請求項１５に記載の回路安全装置。
【請求項１７】
前記アークスプリッターが前記第２の側面に対して傾斜していることを特徴とする請求項１５に記載の回路安全装置。
【請求項１８】
前記回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を、さらに、具備することを特徴とする請求項１４に記載の回路安全装置。
【請求項１９】
前記回路安全装置が回路遮断器を具備することを特徴とする請求項１４に記載の回路安全装置。
【請求項２０】
前記締結機能が締結スリーブであることを特徴とする請求項１４に記載の回路安全装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的には、超薄型回路遮断器に関し、より具体的には、さらに小型の回路遮断器を可能にする改良された設計の回路遮断器に関する。
【背景技術】
【０００２】
回路安全装置は、電気回路を遮断できて、電流を遮る電気部品である。回路安全装置の基本的な例は、２つの電気接点から一般的に成り、該接点が接触してそれら間に電気が流れ得ることを意味する閉状態か、または、該接点が分離されていることを意味する開状態の、２つの状態の一つにあるスイッチである。スイッチは、コンピュータのキーボード・ボタンのようにシステムへの制御信号として、または、ライトスイッチのように回路で電力電流を制御するために、人間によって直接操作されるだろう。
【０００３】
回路安全装置の第２の例は、回路遮断器である。回路遮断器は、電気配線を通じて送られるアンペア量（アンペア）を監視して制御する電気パネルにて使用される。回路遮断器は、過負荷または短絡回路によって生じる損害から電気回路を保護するように設計される。もし電気配線内で電力サージが起きるならば、前記遮断器は始動するであろう。このことは、“オン”位置であった遮断器を“オフ”位置へと反転させて、遮断器から通じている電力を切断するであろう。回路遮断器が始動されると、それは、過負荷の回路で火災が始まるのを防ぐだろうし、電気を引き出している装置の破壊を防ぐこともできる。
【０００４】
標準的な回路遮断器は、ラインと負荷を有する。一般的には、該ラインは入って来る電気であり、ほとんどの場合、電力会社からである。このことは、時々、回路遮断器への入力と称され得る。時々出力と称される前記負荷は、回路遮断器外へ給電し、回路遮断器から給電される電気部品へとつながる。回路遮断器に直接接続される、例えば、空調装置単独のような個別部品があるだろうし、または、回路遮断器は電源コンセントにて終端する電力線を介して複数の部品に接続されるだろう。
【０００５】
回路遮断器は、ヒューズの代用として使用できる。ひとたび作動しそれから交換しなければならないヒューズとは違って、回路遮断器は、通常の動作を再開するために、（手動または自動のいずれかで）リセットできる。ヒューズは、回路遮断器とほとんど同じ任務を果たすが、回路遮断器は、ヒューズよりも、使用するのがより安全であり、修正がより簡単である。もしヒューズが飛ぶと、人はしばしば、どのヒューズがどの特定の電力領域を制御しているのかを知り得ないであろう。その人は、それらのヒューズを調べて、どのヒューズが燃えたかまたは消費されたと思われるのかを決定しなければならないであろう。そのヒューズは、それから、ヒューズボックスから除去されなければならないであろうし、新しいヒューズが設置されなければならないであろう。
【０００６】
回路遮断器は、ヒューズよりも、修正がずっと簡単である。一つの領域への電力が遮断すると、人は電気パネル内を見て、どの遮断器が“オフ”位置へと始動したかを目撃する。その遮断器は、それから、“オン”位置に反転させることができて、電力がもう一度再開するであろう。一般的に、回路遮断器は、筐体の内部に設置された２つの接点を有する。第１の接点は静止しており、ラインまたは負荷のいずれかに接続されるだろう。第２の接点は、回路遮断器が“オフ”または始動位置の際に、その第１と第２の接点間に隙間が存在するように、第１の接点に対して移動可能である。
【０００７】
電流回路遮断器についての課題は、それらが比較的かさばり得て、厚い形状を必要とすることである。回路遮断器の寸法は、その回路遮断器が組み込まれるであろう部品の設計に大いに影響を与え得る。具体的には、部品または装置は、回路遮断器の比較的大きい寸法が原因で、もっと小さくすることができないだろう。
【０００８】
図１で最も良く見られるように、既知の回路遮断器１００は、その回路遮断器を開くか、または、閉じるために使用されるスイッチ１０５を有する。閉位置においては、電気が、回路遮断器を通って、自由に流れ得る。回路内で過負荷の場合には、始動機構１４５がスイッチ１０５を自動的に始動させ、回路遮断器１００を開とするだろう。回路遮断器１００は、その回路遮断器１００の筐体に固定される第１の接点１１０を有する。回路遮断器１００は、第１の接点１１０に対して移動可能である第２の接点１１５を有する。閉位置においては、第２の接点１１５が第１の接点１１０に直接接触する。もし回路内で過負荷が生じるならば、第２の接点１１５は、第１の接点１１０から離れた位置に移動され。
【０００９】
回路遮断器１００は、第１の端子１２０と第２の端子１２５とを有する。第１の端子１２０と第２の端子１２５は、回路遮断器１００の筐体の相反する側面に設置される。第１の端子１２０と第２の端子１２５の双方が、上向きの方向に向かう真っ直ぐな部分を有する導体を有する。各導体は９０度回転を行い、第１の端子１２０からの導体は、第２の端子１２５のそれと反対の方向に回転する。各導体は、それから、その導体が自分自身上へ折り返すように、第１の９０度回転と同じ方向に第２の９０度回転を行う。その導体は、それから、配線接続がそこにてなされるネジで終端する。
【００１０】
端子１２０は、回路遮断器１００の側面に平行に向かう導体１３０に接続される。導体１３０は、それから、回路遮断器１００の側面に垂直に向かうように９０度回転をなす。締結スリーブ１３５が、導体１３０の下で、平面１６５の下に設置される。締結スリーブは、ネジやボルトやリベットなどを収容するだろう。回路遮断器１００は、また、回路遮断器１００の側面に垂直であるアークスプリッター１４０を有する。
【００１１】
この既知の回路遮断器についての課題は、その設計が、回路遮断器の設置される装置または部品内に比較的大きい形状を要求することである。部品がますます小さくなるにつれて、１０分の１インチ単位がより重要になり、従って、回路遮断器の形状のいかなる縮小も所望されている。
【００１２】
そこで、これらの欠陥に対処する回路安全装置を提供することが望まれる。
【発明の開示】
【００１３】
従って、本発明の目的は、その寸法を削減する構成を有する回路安全装置を提供することである。
【００１４】
これと他の目的は、第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、を有する回路安全装置を提供することにより達成される。該電気導体は、前記筐体の前記第１の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の第３の側面の方向へ向かい、該第３の側面は前記第１の側面に隣接している、第１の部分と、前記筐体の前記第３の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の前記第２の側面の方向へ向かう第２の部分と、前記第１の部分を前記第２の部分へ接続しており、前記第１の部分および前記第２の部分に対して鈍角である第３の部分と、前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターであり、該アークスプリッターが前記第２の側面に対して傾斜しているものと、を具備し、前記第１の端子および前記第２の端子は、前記筐体の前記第３の側面から前記筐体の第４の側面へ伸びており、該第４の側面が前記第３の側面の反対側にあり、さらに、前記第１の端子および前記第２の端子は、前記第１または前記第２の端子に沿って任意の場所に定義される、前記第４の側面に平行な平面を一度通過するだけであることを特徴としている。
【００１５】
いくつかの実施においては、前記アークスプリッターは複数の離間板を有する。
【００１６】
いくつかの実施においては、前記回路安全装置は該回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を有する。いくつかの実施においては、前記回路安全装置は回路遮断器を有する。いくつかの実施においては、前記締結機能は締結スリーブである。
【００１７】
本発明の他の目的は、第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、を具備する回路安全装置であって、該電気導体が、前記筐体の前記第１の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の第３の側面の方向へ向かい、該第３の側面は前記第１の側面に隣接している、第１の部分と、前記筐体の前記第３の側面に実質的に向かって設置され、前記筐体の前記第２の側面の方向へ向かう第２の部分と、前記第１の部分を前記第２の部分へ接続している第３の部分であって、前記第１の部分および前記第２の部分に対して鈍角である第３の部分と、前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、を具備し、前記第１の側面および前記第２の側面間の長さが約３．６５インチよりも短く、前記第３の側面および第４の側面間の長さが約１．６６インチよりも短く、前記第４の側面が前記第３の側面の反対側にあることを特徴とする回路安全装置を提供することによって達成される。
【００１８】
いくつかの実施においては、前記回路安全装置は前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターを有する。必要に応じて、前記アークスプリッターは複数の離間板を有する。必要に応じて、前記アークスプリッターは前記第２の側面に対して傾斜している。
【００１９】
いくつかの実施においては、前記第１の端子および前記第２の端子は自分自身の上に折り返さない。
【００２０】
いくつかの実施においては、前記回路安全装置は該回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を有する。いくつかの実施においては、前記回路安全装置は回路遮断器を有する。いくつかの実施においては、前記締結機能は締結スリーブである。
【００２１】
本発明のさらなる目的は、第１の接点および該第１の接点に対して移動可能な第２の接点を有する筐体と、前記筐体の第１の側面に設置される第１の端子と、前記筐体の第２の側面に設置され、該第２の側面が前記第１の側面の反対側である、第２の端子と、前記第１の端子および前記第１の接点に電気的に接続される電気導体と、を具備する回路安全装置を提供することによって達成される。該電気導体は、コネクターに対して、鈍角以外の角度にて、お互いに実質的に垂直に向かう２つの部分と、前記第１の部分によって定義される平面および前記第２の部分によって定義される平面の交線上に設置される締結機能と、を具備し、前記第１の側面および前記第２の側面間の長さと前記第３の側面および第４の側面間の組み合わされた長さが約５．３１インチよりも短く、前記第４の側面が前記第３の側面の反対側にあり、前記第１の端子および前記第２の端子が前記筐体の前記第３の側面から前記筐体の前記第４の側面に向かって伸びており、前記第１の端子および前記第２の端子は、前記第１または前記第２の端子に沿って任意の場所に定義される、前記第４の側面に平行な平面を一度通過するだけであることを特徴としている。
【００２２】
いくつかの実施においては、前記回路安全装置は前記電気導体の前記第１の部分および前記第２の部分に隣接して設置されるアークスプリッターを有する。必要に応じて、前記アークスプリッターは複数の離間板を有する。必要に応じて、前記アークスプリッターは前記第２の側面に対して傾斜している。
【００２３】
いくつかの実施においては、前記回路安全装置は該回路安全装置を始動させる前記第２の接点に電気的に接続される始動機構を有する。いくつかの実施においては、前記回路安全装置は回路遮断器を有する。いくつかの実施においては、前記締結機能は締結スリーブである。
【００２４】
本発明の他の目的とその特別な特徴と利点は、以下の図面と付随する詳細な説明の考察からより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】従来例による分解された回路遮断器の側面図である。
【図２】本発明による分解された回路遮断器の側面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施の形態は、薄型回路安全装置に関連している。具体的には、その回路安全装置の部品が、より小さい形状を可能にするために、再設計された。実施の形態が、回路遮断器を参照して、記述されているが、当業者にとっては、本発明が開閉され得る電気接点を有する任意の電気装置に実施されてもよいことが理解されるでしょう。
【００２７】
図２に最も良く見られるように、分解された回路遮断器の側面図が示されている。回路遮断器２００は、任意の商用または非商用アプリケーションに使用することができ、既存の設備を修正する必要なしで電流回路遮断器を取り替えるために設計されるだろう。回路遮断器２００は標準的な回路遮断器よりもより小さい形状を有するように設計される。回路遮断器を必要とする部品がますます小さく作られているので、回路遮断器の寸法において１０分の１インチの削減さえも有益であり得る。例えば、標準的な回路遮断器は、幅３．９３９インチ、深さ１．７８インチだろう。これに対して、回路遮断器２００は、幅３．６４５インチ、深さ１．６５４インチにできるか、または、もっと小型にもできる。回路遮断器の寸法におけるこの削減は、それが設置できるところで、部品点数を大いに増加させる。
【００２８】
回路遮断器２００は、その回路遮断器を開くか閉じるために使用されるスイッチ２０５を有する。閉位置では、電気は、回路遮断器を通って自由に流れることが許される。回路が過負荷の場合、始動機構２４５がスイッチ２０５を自動的に始動させるだろうし、回路遮断器２００を開とする。回路遮断器２００は回路遮断器２００の筐体に固定される第１の接点２１０を有する。回路遮断器２００は、第１の接点２１０に対して移動可能である第２の接点２１５を有する。閉位置では、第２の接点２１５が第１の接点２１０に直接接触する。もし回路内の過負荷が生じるならば、第２の接点２１５は、第１の接点２１０から離れた位置へと移動される。
【００２９】
回路遮断器２００は、第１の端子２２０および第２の端子２２５を有する。第１の端子２２０と第２の端子２２５は、回路遮断器２００の筐体の相反する側面に設置される。第１の端子２２０と第２の端子２２５の双方は、上向きの方向に向かう真っ直ぐな部分を有する導体を有する。いずれの導体も二つに折り重なる部分を有していない。従って、もし、回路遮断器２００の筐体の上面に平行な平面を定義するならば、第１の端子２２０または第２の端子２２５に沿った任意の場所で、いずれの導体も一度より多くは平面を通過しないであろう。それ自身へ折り返す部分の排除は、回路遮断器が幅を縮小させることを可能にする。
【００３０】
第１の端子２２０が、回路遮断器２００の筐体の側面に実質的平行である第１の部分２５０を有する導体に接続される。その導体は、回路遮断器２００の筐体の上底と下底に平行である第２の部分２５５を有する。第１の部分２５０と第２の部分２５５は、傾斜している部分２３０によって接続される。傾斜している部分２３０は、第１の部分２５０と第２の部分２５５の双方に対して鈍角である。傾斜している部分２３０は、回路遮断器２００の筐体の隅と傾斜している部分２３０の間に空間を生成する。このような空間は、図１には存在しない。その新しい空間は、締結スリーブ２３５がそこに置かれることを可能にする。その締結スリーブは、ネジスリーブ、リベットスリーブ、または、回路遮断器２００の筐体を閉じるために使用され得るいかなる他のタイプのスリーブであり得る。第２の部分２５５は、始動機構２４５を含んでいるさまざまな部品を通じて第２の端子２２５に電気的に接続される。
【００３１】
締結スリーブが筐体の隅と傾斜している部分２３０の間に設置され得るので、締結スリーブは、第１の部分２５０によって定義される平面と第２の部分２５５によって定義される平面に設置することができる。具体的に、第１の部分２５０が平面２６０を定義し、第２の部分２５５が第２の平面２６５を定義する。この平面の交線により形成される仮想線が、傾斜している部分２３０と筐体の隅の間に設置される。傾斜している部分２３０が第１の部分２５０を第２の部分２５５に接続して傾斜している部分と筐体の隅の間の隙間を生成するので、締結スリーブ２３０はこの仮想線上に設置され得る。このことは、回路遮断器２００の筐体の寸法のより小さい深さとより小さい幅の双方を可能にする。
【００３２】
上記とは対照的に、従来技術の回路遮断器は深さと幅の間でトレードオフを必要とする。図１を再度見ると、締結スリーブ１３５は平面１６５の下に設置される。このことは、回路遮断器１００がより大きい深さを持つことを必要とする。締結スリーブ１３５は平面１６５上に置かれ得るが、平面１６０の右側に設置されなければならないだろうし、回路遮断器１００の幅を増加させるだろう。回路遮断器１００の構成に基づくと、一方の減少は他方を増加させるだろうから、締結スリーブ１３５の異なる配置を利用して幅と深さの双方を低減させる方法はありません。回路遮断器２００の前記修正された設計は、幅と深さの双方の低減を可能にする。
【００３３】
回路遮断器２００は、また、アークスプリッター２４０を有する。アークスプリッター２４０は複数の離間板から構成されている。アークスプリッター２４０は、過負荷により回路遮断器２００が自動的に始動した後、第１の接点２１０と第２の接点２１５の間に生成されるアークを冷却し消滅するために使用される。アークスプリッター２４０は、回路遮断器２００の側面に対して垂直以外の角度である。アークスプリッター２４０の傾斜は、回路遮断器２００の筐体のより薄い厚みを可能にする。これに対して、アークスプリッター１４０の板は、図１に示すように、筐体の側面に対して垂直である。このことは、板の全長を収容するために、筐体内により広い幅を必要とする。回路遮断器２００の筐体の側面に対してアークスプリッター２４０の板を傾斜させることにより、空間を幅の方向に板の全長にわたって設ける必要がないので、筐体をより狭く成し得る。傾斜している板は、筐体の幅と深さの双方が板の長さを収容するために使用されることを可能にする。
【００３４】
この装置は、低減された幅と深さを有することにより、より小さい形状を有する利点を有する。このことは、昔ながらの回路遮断器を組み込み得ないであろうより小さい部品内に回路遮断器が使用されることを可能にする。本発明の精神から逸脱しないで、種々の変更と修正を例示の具体例に対して成し得ることが、当業者によって理解されるであろう。すべてのそのような修正と変更が、本明細書に包含されることを意図している。
【００３５】
本発明が、部品や機能などの特別な配置を参照して記述されたが、これらがすべての可能な配置または機能を尽くしていることを意図するものではく、実際に、多くの変更と修正が、当業者には、確認され得るだろう。
【図１】
0005815187.tif 000002
【図２】
0005815187.tif 000003