(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線に予め移動自在に取り付けられ、該電線の端末に圧着接続されたボルト締結用の丸端子を相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後に移動させて前記丸端子に被せるキャップであって、
ディップ成形された可撓性を有する樹脂成形品からなり、下面開口の四角筒部と、該四角筒部の一側面に設けた貫通穴に連続すると共に先端を開口した小径円筒部とを備え、
前記小径円筒部の内面に抜け防止用ストッパーとして間隔をあけて複数の環状リブを設け、該環状リブの内径は前記丸端子の円形の電気接触部の外径より小さい設定とすると共に、該丸端子に接続する前記電線の外径より大きい設定とし、かつ、該環状リブの内周面は粗面とし、または複数の小突起を設けて摩擦係数を大とし、
前記四角筒部はボルト締結された前記丸端子の電気接触部に被せると共に前記小径円筒部に丸端子の電線接続部および接続された電線を通すものとしている端子用のキャップ。
【請求項２】
前記キャップの小径円筒部に設ける環状リブは、四角筒部との連続位置に設ける第１環状リブ、該第１環状リブと所要寸法をあけて設ける第２環状リブの２個を設け、前記第１環状リブは前記電気接触部の電線接続部側の両側縁に当接する位置に設けている請求項１に記載の端子用のキャップ。
【請求項３】
前記小径円筒部の先端開口近傍の内周面に第３環状リブを前記第２環状リブと間隔をあけて設ける請求項２に記載の端子用のキャップ。
【請求項４】
二輪車または四輪車に配線されるスタータケーブルに移動自在に取り付け、該スタータケーブルの端末に圧着されるボルト締め端子を保護するものである請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の端子用のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電線端末に接続される端子用のキャップに関し、詳しくは、二輪車または四輪車の車体に配線される電線端末に接続する丸端子を相手方部材にボルト締結で電気接続した後に移動させて前記端子に被せるキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、アース線の端末に接続されたアース端子やスタータケーブルの端末に接続された端子はボルト穴を設けた形状とされ、ボルト締め端子または丸端子と称されている。該端子は、相手型部材に設けられたボルト穴に端子のボルト穴を連通させて配置し、上方等からボルトを挿入してナットで締め付ける場合と、相手型部材から突設したスタッドボルト等のボルトを端子のボルト穴に通してナットで締め付ける場合の両方があり、以下、両方のパターンを含めてボルト締め端子と称する。
【０００３】
前記端子は相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後に、ゴム製のキャップを被せて防水、防塵保護し、かつ、外部導電部材が接触して短絡が発生するのを防止している場合が多い。
該キャップは、キャップ取付忘れを防止するため、予め電線に移動自在に取り付けておき、車両組立ラインで相手方部材と締付する時に、キャップを端子から離れた位置に移動させ、締付後には端子の位置まで移動して端子に被せている。即ち、車両組立ラインまで、キャップを電線に移動自在に取り付けて納入しておく必要がある。其の際、キャップを電線に沿って移動しやすくすると、搬送時の振動等でキャップが電線先端の端子より抜け出て脱落しやすくなる。一方、端子より抜け出ないようにすると電線に対してキャップが移動しにくくなり、作業性が悪くなる問題がある。
【０００４】
この種の端子の保護用のキャップとして、本出願人は特開平９−１４７６４８号公報で図９（Ａ）（Ｂ）に示す端子用のキャップ１００を提供している。該端子用のキャップ１００は電線Ｗを挿通するチューブ１０１の先端に、電線端末に接続された圧着端子Ｔを覆う半球状の球殻部１０２を連続させた形状とされている。チューブ１０１の先端開口１０１ａを横断するように一対のリブ１０３、１０４を一体成形している。該キャップ１００は図９（Ｂ）に示すように電線Ｗを通して移動自在に取り付けており、端子を相手方部材に締め付けた後にキャップ１００を端子Ｔに被せている。
前記キャップ１００は、そのリブ１０３、１０４の先端が圧着端子Ｔの後端面Ｔａに当接し、端子Ｔよりキャップ１００が抜け出ないようにしている。
【０００５】
このように、キャップ１００のリブ１０３、１０４の先端を電線Ｗに加締め圧着した圧着端子Ｔの後端面Ｔａに当接しているが、この圧着端子Ｔの後端面Ｔａは圧着端子Ｔの絶縁被覆バレルを電線Ｗの絶縁被覆部に加締めたものであるため、電線Ｗの絶縁被覆部分の表面に埋め込まれるように押圧され、電線Ｗの表面からの突出量が非常に少ない。
よって、該圧着端子Ｔの後端面Ｔａにリブ１０３、１０４の先端を当接して抜け止めを図ることが困難で、キャップ１００が電線Ｗから外れやすい問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１４７６４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、電線端末に端子を取り付けた電線に対して移動自在に取り付けた端子保護用のキャップが、先端の端子を通り越して外れないようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、電線に予め移動自在に取り付けられ、該電線の端末に圧着接続されたボルト締結用の丸端子を相手方部材にボルトまたはナットで締め付けた後に移動させて前記丸端子に被せるキャップであって、
ディップ成形された可撓性を有する樹脂成形品からなり、下面開口の四角筒部と、該四角筒部の一側面に設けた貫通穴に連続すると共に先端を開口した小径円筒部とを備え、
前記小径円筒部の内面に抜け防止用ストッパーとして間隔をあけて複数の環状リブを設け、該環状リブの内径は前記丸端子の円形の電気接触部の外径より小さい設定とすると共に、該丸端子に接続する前記電線の外径より大きい設定とし、かつ、該環状リブの内周面は粗面とし、または複数の小突起を設けて摩擦係数を大とし、
前記四角筒部はボルト締結された前記丸端子の電気接触部に被せると共に前記小径円筒部に丸端子の電線接続部および接続された電線を通すものとしている端子用のキャップを提供している。
【０００９】
前記本発明のキャップは、予め丸端子を端末に接続した電線に組み付けている。該組み付作業は、丸端子の電気接触部の先端をキャップの小径円筒部の先端開口から挿入する。その際、電気接触部の外径より環状リブの内径を小さくしているが、キャップは可撓性を有するものとしているため、電気接触部の対向する外周に接触する環状リブの両側部が外方へと押し広げられて断面円形から断面長円形状に偏平化して、電気接触部を四角筒部側へと通すことができる。その後、四角筒部の下面開口から丸端子を引き出し、キャップを電線に沿わせて丸端子からはずれた位置に移動させる。この状態で、キャップは丸端子から外れた位置で電線に移動自在に取り付けられる。
丸端子が相手部材にボルト止めされる前に、キャップが電線端末の端子をカバーする位置に移動して来た時、キャップの四角筒部の開口から丸端子の電気接触部が挿入しても、環状リブで電気接触部が挿通するのが阻止される。よって、丸端子からキャップが外れにくくなリ、キャップの脱落を防止できる。
【００１０】
前記のように、キャップの小径円筒部の内周面に厚肉とした複数の環状リブを設けて内径を縮小し、電気接触部の外径より小さくしていることで、小径円筒部内を電気接触部が通りにくくして抜けないようにしている。かつ、丸端子にキャップを通す際に、キャップに可撓性を持たせているため小径円筒部を撓ませて電気接触部を通すことができるようにしている。
また、丸端子に接続する電線の外径より環状リブの内径を大としているため、丸端子を相手方部材に締結した後にキャップを電線に沿って移動させやすくし、丸端子の電線接続部を小径円筒部に通し、四角筒部を電気接触部に被せる作業をスムーズに行えるようにしている。
【００１１】
前記キャップの小径円筒部に設ける環状リブは、四角筒部との連続位置に設ける第１環状リブ、該第１環状リブと所要寸法をあけて設ける第２環状リブの少なくとも２個を設け、前記第１環状リブは前記電気接触部の電線接続部側の両側縁に当接する位置に設けている。
【００１２】
前記のように、キャップの小径円筒部の第１環状リブで、丸端子の電気接触部が電線接続部に連続する部分の両側縁に当接させて挟持した状態とすると、丸端子の電気接触部がキャップの小径円筒部を通ることが困難となり、キャップが丸端子から外れるのを防止できる。
【００１３】
さらに、小径円筒部の先端開口近傍の内周面に第３環状リブを前記第２環状リブと間隔をあけて設けることが好ましい。
このように、第３環状リブを設けてリブの個数を増加すると、電気接触部が小径円筒部内を通りにくくでき、キャップが丸端子から外れるのをより確実に防止できる。
【００１４】
前記のように、環状リブの内周面は粗面とし、または多数の小突起を密集させて設けて摩擦係数を大とし、丸端子が抜け出にくくしている。
前記小突起はＶ形状の小突起や、四角筒部側に向けて傾斜させて丸端子の電気接触部が小径円筒部側へ挿通するのを規制する突片としてもよい。
【００１５】
さらに、該小径円筒部は先端開口に向けて縮径するように傾斜させてもよい。
このように、丸端子の電気接触部が四角筒部から小径円筒部を通り、該小径円筒部の先端開口から抜け出にくくなる形状とすることが好ましい。
【００１６】
本発明のキャップは二輪車または四輪車に配線されるスタータケーブルに移動自在に取り付け、該スタータケーブルの端末に圧着されるボルト締結用の丸端子の保護用のキャップとして好適に用いられる。
【発明の効果】
【００１７】
上述したように、本発明ではディップ成形品からなる端子用のキャップは、丸端子の電気接触部を覆う四角筒部に電線接続部及び電線を通す小径円筒部を連設し、該小径円筒部の内周面に厚肉とした複数の環状リブを設けた簡単な形状としているため、可撓性を必要とする本発明のキャップをディップ成形でき、製造コストを大幅に低減できる。
かつ、前記小径円筒部に内面とした複数の環状リブを設けているだけで、キャップが丸端子から外れにくくできる。さらに、丸端子に接続した電線にキャップを組みつけた後に、該電線に沿って移動しやすくしているため、丸端子からキャップを離すように電線に沿って移動させる作業、および丸端子をボルト締結した後に丸端子に被せるためにキャップを電線に沿って移動させる作業がスムーズに行え、作業性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（Ａ）は本発明のキャップで保護する電線端末の端子を示す斜視図、（Ｂ）はキャップを電線に移動自在に取り付けている状態を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態の端子用のキャップを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿った水平断面図である。
【図３】（Ａ）は図２（Ｂ）の小径円筒部の拡大断面図、（Ｂ）は（Ａ）の直交方向の断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）はキャップに電線端末の端子を組みつける工程を示す斜視図である。
【図５】（Ａ）は図４（Ｂ）に示す工程の断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】第２実施形態のキャップを示す断面図である。
【図７】第３実施形態のキャップを示す断面図である。
【図８】第４実施形態のキャップを示す断面図である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は従来例を示す図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図５に第１実施形態を示す。
図１（Ａ）に示すように、二輪車に配線するスタータケーブルからなる電線１の端末にボルト締め用の丸端子２を圧着接続し、図１（Ｂ）に示すように、丸端子２を保護するキャップ３を電線１に移動自在に取り付け、該丸端子２を相手方部材とボルトまたはナットで締め付けた後に丸端子２にキャップ３を被せるようにしている。なお、本実施形態では、丸端子２のボルト穴２ｅにボルトを通して相手方部材とナットで締め付けるものとしている。
【００２０】
前記キャップ３を被せる丸端子２は、図１（Ａ）に示すように、電線１の端末に接続される電線接続部２ａと、該電線接続部２ａの先端に連続する円形状の電気接触部２ｂとからなる。電気接触部２ｂを頭部とすると、電線接続部２ａは首下部分となり、首下位置の両側に当たる電気接触部２ｂと電線接続部２ａとの境界となる両側に一対の略三角形状の窪み２ｃ、２ｄがある。
電気接触部２ｂの中央にはボルト穴２ｅがあり、電線接続部２ａには芯線バレル２ｆと絶縁被覆バレル２ｇがある。電線１の端末では絶縁被覆を皮剥ぎして芯線を露出させ、該芯線に芯線バレル２ｆを加締め圧着し、絶縁被覆に絶縁被覆バレル２ｇを加締め圧着して、端子２を電線１の端末に接続している。
【００２１】
前記丸端子２に被せるキャップ３は、図２および図３に示す形状とし、ディップ金型で成形したディップ成形品からなる。該キャップ３は塩化ビニル等で成形し、絶縁性および可撓性を持たせて撓みやすくしている。
該キャップ３は、下面開口の四角筒部１０と、該四角筒部１０の一側面１０ａの中央の穴１０ｄに連続すると共に先端を開口１１ａした小径円筒部１１とからなる。
【００２２】
前記小径円筒部１１の内面には軸線方向に等間隔Ｌをあけて厚肉とした第１、第２、第３環状リブ１２、１３、１４を全周に設けている。第１環状リブ１２は四角筒部１０との連続端に位置させ、前記間隔Ｌをあけて第２環状リブ１３を設け、該第２環状リブ１３から先端の開口１１ａに間隔Ｌをあけて第３環状リブ１４を設けている。
前記第１〜第３環状リブ１２〜１４は小径円筒部１１の内周面から突出させる厚さｔは１ｍｍ以上としており、本実施形態では１ｍｍの厚さだけ突出している。前記間隔Ｌの寸法と肉厚ｔの寸法は、Ｌ＞ｔとしている。
【００２３】
前記第１〜第３環状リブ１２〜１４は同一肉厚として内径ｄ１は同径としている。該内径ｄ１は丸端子２の電気接触部２ｂの外径ｄ２より小さい設定とし（ｄ１＜ｄ２）、丸端子２の電線接続部２ａで圧着接続する電線１の外径ｄ３より大きい設定としている（ｄ３＜ｄ１＜ｄ２）。なお、電線接続部２ａの外径は電線外径ｄ３より若干大きいだけで、前記環状リブの内径ｄ１は電線接続部２ａの外径より若干大きい。
前記第１環状リブ１２は、前記電気接触部２ｂの首下接続側の両側縁に当接して挟持するものとしている。また、第１〜第３環状リブ１２〜１４の表面（内周面）を粗面１２ａ〜１４ａとして摩擦係数を高めて滑りにくくしている。
【００２４】
キャップ３の四角筒部１０は丸端子２の電気接触部２ｂの外径ｄ２より若干大きな寸法とした前後長さｓ１よび幅ｓ２を有する大きさとし、電気接触部２ｂを下面開口１０ｂに面して水平に配置した状態で被せることができるようにしている。かつ、該電気接触部２ｂの中央に設けたボルト穴２ｅに通すボルト（図示せず）の頭部を収容できる高さｓ３を有する大きさに設定している。
【００２５】
図４及び図５に示すように、前記キャップ３を電線１の端末に圧着接続した丸端子２に取り付けている。
まず、キャップ３の電線１への取り付けは、図４（Ａ）に示すように、丸端子２を小径円筒部１１の先端開口１１ａ内に挿入する。小径円筒部１１の内部には、開口１１ａ側から第３環状リブ１４、第２環状リブ１３、第１環状リブ１２が内周側に突出し、その内径ｄ１を丸端子２の電気接触部２ｂの外径ｄ２より小さくしている。よって、これら第３〜第１環状リブ１４〜１２に丸端子２の電気接触部２ｂが接触すると、図４（Ｂ）および図５に示すように第３〜第１環状リブ１４〜１２が偏平化するように変形して、電気接触部２ｂの挿通を可能とする。
電気接触部２ｂが小径円筒部１１を通過して四角筒部１０に達すると、傾斜させて、図４（Ｃ）に示すように、下面開口１０ｂから外部へ引き出している。
【００２６】
この状態で、キャップ３内には電線１が貫通するだけであり、小径円筒部１１の第１〜第３環状リブ１２〜１４の内径ｄ１は電線外径ｄ３より大としているため、キャップ３を先端の丸端子２から距離をあけるように、電線１に沿ってスムーズに移動させることができる。
【００２７】
このように、キャップ３を電線１に移動自在に取り付けた状態で、ワイヤハーネスメーカから車両メーカの組み立てラインへと電線は搬送される。即ち、丸端子２を相手方部材とボルトで締め付ける時にキャップ３が邪魔にならないように、キャップ３を丸端子２から外した状態としている。
丸端子２を相手方部材とボルト締結後に、キャップ３を電線１に沿ってスムーズに移動させて、丸端子２に被せている。即ち、キャップ３の四角筒部１０を丸端子２の電気接触部２ｂに被せ、電線接続部２ａを小径円筒部１１に通している。
【００２８】
前記のように、キャップ３を電線１に沿って移動できるようにしているため、ワイヤハーネスメーカから車両メーカへの搬送時等に振動等により、キャップ３が電線１に沿って移動し、丸端子２が取り付けられた端末側までキャップ３が移動してくる場合がある。
【００２９】
キャップ３が移動して、丸端子２の位置まで来た時に、丸端子２がキャップ３から抜けないようにする必要がある。
本発明のキャップ３では、小径円筒部１１の内周面に３つの第１〜第３環状リブ１２〜１４を間隔をあけて設け、これらの内径ｄ１を丸端子２の電気接触部２ｂの外径ｄ２より小さくしている。よって、丸端子２の電気接触部２ｂが、まず第１環状リブ１２に引っ掛かり小径円筒部１１内への挿入が困難となる。仮に、電線１の引張力が強く、第１環状リブ１２を変形させて電気接触部２ｂが通過しても、ついで第２環状リブ１３、さらに先端開口１１ａの出口側の手前に第３環状リブ１４があるため、これらの環状リブ１３、１４に電気接触部２ｂが引っ掛かって電気接触部２ｂが小径円筒部１１を貫通することを防止できる。よって、キャップ３が電線１から外れることをほぼ確実に防止できる。
【００３０】
前記のように、丸端子２がボルト締めで相手方部材に締結された後は、作業員がキャップ３を持って電線１に沿って丸端子２を覆う位置まで移動させ、四角筒部１０の下面開口１０ｂを水平方向の電気接触部２ｂの外周に位置させている。この状態で、丸端子２の電気接触部２ｂと電気接続部２ａの境界の両側には第１環状リブ１２が当接して電気接触部２ｂを挟持した状態となり、キャップ３は丸端子２に対して移動不可に位置決め保持され、キャップ３により丸端子２を確実に保護することができる。
【００３１】
図６乃至図８に第２〜第４実施形態のキャップ３−Ｂ〜３−Ｄを示す。
図６に示す第２実施形態のキャップ３−Ｂは小径円筒部１１の内面に第１環状リブ１２と第２環状リブ１３との２つのリブを設け、第３環状リブを設けていない。
他の構成および作用効果は第１実施形態と同様である。
【００３２】
図７に示す第３実施形態のキャップ３−Ｃは小径円筒部１１が先端開口１１ａに向けて縮径するようにして、丸端子の電気接触部が矢印Ｙ方向に移動して小径円筒部１１から抜け出にくくしている。
詳細には、小径円筒部１１の下半周部を３段状に傾斜させ、各段部の内周面に第１〜第３環状リブ１２〜１４を設けている。かつ、これら第１〜第３環状リブ１２〜１４はＶ形状とした小突起１２ｂ〜１４ｂを多数設けて形成し、粗面度を高くしている。
【００３３】
図８に示す第４実施形態のキャップ３−Ｄは小径円筒部１１を先端開口１１ａに向けて縮径する円錐形状として、丸端子の電気接触部が小径円筒部１１から抜け出にくくしている。小径円筒部１１の内周面に設ける第１、第２環状リブ１２、１３は、四角筒部１０側に向けて傾斜する多数の突片１２ｃ、１３ｃから形成している。これら突片１２ｃ、１３ｃは矢印Ｙ方向へ抜け出ようとする丸端子の電気接触部を押し戻すように機能する。  
【符号の説明】
【００３４】
１  電線
２  丸端子
２ａ  電線接続部
２ｂ  電気接触部
２ｅ  ボルト穴
３  キャップ
１０  四角筒部
１１  小径円筒部
１２  第１環状リブ
１３  第２環状リブ
１４  第３環状リブ
【図１】
0005664156.tif 000002
【図２】
0005664156.tif 000003
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005664156.tif 000009
【図９】
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