(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブレードラバーと、
前記ブレードラバーの上方側を内包して被覆した弾性材からなるカバーと、
前記カバーの長さ方向両側の開放端部で、該カバーと前記ブレードラバーとの間に挿し込んで嵌合装着したエンドキャップと、を備えた構成であって、
前記エンドキャップの前記ブレードラバー側との嵌合摺接部分の相互に、突起と、該突起が落ち込み係合可能な係止部とからなる抜け止め手段を備え、
前記エンドキャップには、前記抜け止め手段の近傍位置で、前記カバーを貫通して外方に突出し、取り外し工具の先端が係合可能な工具係合部を備え、
前記工具係合部は、そのエンドキャップ挿し込み方向側の端面に、前記取り外し工具の先端が係合する挿し込み孔を備えている一方、
前記カバーの前記工具係合部に対応する部分は、該工具係合部の周面に密接する径の貫通孔として形成され、前記工具係合部の挿し込み孔が、該貫通孔の内周面で閉塞されていることを特徴とするワイパーブレード。
【請求項２】
前記エンドキャップは、その挿し込み側の端縁から一対のスリットを設けて撓み変形可能とした可動片を備え、
前記可動片の内，外面に前記抜け止め手段を構成する突起または係止部の一方と、前記工具係合部と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のワイパーブレード。
【請求項３】
前記ブレードラバーは、上方側の基部と、下方側のリップと、を備え、
前記基部には、その長さ方向に沿って第１のバーティブラが配設されていると共に、これら両者を抱持して固定する第２のバーティブラを備え、
前記第２のバーティブラの長さ方向中央部には、ワイパーアームに対するホルダ部を備えたホルダプレートが連結され、
前記カバーは、前記ホルダプレートに固定されて、該ホルダプレートから前記ブレードラバーの基部に亘ってこれらを全体的に内包して被覆していることを特徴とする請求項１又は２に記載のワイパーブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両のワイパー装置に用いられるワイパーブレード、とりわけ、ブレードラバーの上方側をカバーで全体的に内包して被覆した冬期用のワイパーブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
冬期用のワイパーブレードは上述のように、ブレードラバーの上方側を弾性材からなるカバーで全体的に内包して被覆することにより、被払拭面から掻き落した雪がブレードラバーに付着，堆積するのを極力回避できるようにしている。
【０００３】
上述のカバーは、ゴム等の弾性材をもって連続的に押出し成形してこれを所要の長さに裁断したものが多用されている。
【０００４】
従って、カバーの長さ方向両側は開放端となっており、そのままであると、この開放端から前述の掻き落した雪が侵入して凍結してしまうため、特許文献１，２に示すように該開放端部に弾性材からなるエンドキャップを嵌合装着するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２６８５３号公報
【特許文献２】特開２０１０−２６０３７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に示すエンドキャップは、カバーの長さ方向端末部に軸方向に外嵌して、カバーとエンドキャップ相互の弾力によって係着するようにしている。
【０００７】
このため、被払拭面からの雪の掻き落し時には、堆積した雪でエンドキャップには抜け方向に外力が作用する傾向となり、温度低下によってカバー，エンドキャップ相互が硬化している状態でエンドキャップに抜け方向に外力が作用することによる該エンドキャップの脱落の可能性が指摘されている。
【０００８】
また、特許文献２に示すエンドキャップは、リリースノブのプッシュ操作によって係合解除可能な抜け止め手段を備えているので、特許文献１のような不具合を生じることはないが、凍結時には前記プッシュ操作による係合解除が行えなくなって、ブレードラバーの交換作業に支障を来してしまう。
【０００９】
そこで、本発明はエンドキャップの脱落による払拭性能の低下を回避できると共に、ブレードラバーの交換時には凍結時であってもエンドキャップを容易に取り外すことができるワイパーブレードを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のワイパーブレードは、ブレードラバーと、前記ブレードラバーの上方側を内包して被覆した弾性材からなるカバーと、前記カバーの長さ方向両側の開放端部で、該カバーと前記ブレードラバーとの間に挿し込んで嵌合装着したエンドキャップと、を備えた構成であって、前記エンドキャップの前記ブレードラバーとの嵌合摺接部分の相互に、突起と、該突起が落ち込み係合可能な係止部とからなる抜け止め手段を備え、前記エンドキャップには、前記抜け止め手段の近傍位置で、前記カバーを貫通して外方に突出し、取り外し工具の先端が係合可能な工具係合部を備える。そして、前記工具係合部は、そのエンドキャップ挿し込み方向側の端面に、前記取り外し工具の先端が係合する挿し込み孔を備えている一方、前記カバーの前記工具係合部に対応する部分は、該工具係合部の周面に密接する径の貫通孔として形成され、前記工具係合部の挿し込み孔が、該貫通孔の内周面で閉塞されていることを主要な特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
エンドキャップは抜け止め手段によってブレードラバー側にしっかりと固定されているため、雪の掻き落し作動中に、堆積した雪でエンドキャップに抜け方向の外力が作用してもエンドキャップが脱落するのを防止することができる。
【００１２】
エンドキャップの工具係合部に取り外し工具の先端を係合して、抜け止め手段の突起と係止部とが外れる方向およびキャップ抜き取り方向に外力を加えることで、エンドキャップを簡単に取り外すことができる。従って、凍結時であってもエンドキャップを簡単に取り外すことができて、ブレードラバーの交換作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るワイパーブレードの全体外観を示す斜視図。
【図２】ワイパーブレードの分解斜視図。
【図３】エンドキャップの斜視図。
【図４】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図５】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面と共に詳述する。
【００１５】
図１，図２に示す実施形態のワイパーブレードは、ブレードラバー１と、該ブレードラバー１に作用する押圧力をその長さ方向に分散して均一化するための第１のバーティブラ７と、を備えている。
【００１６】
ブレードラバー１は、図４に示すように、自動車のフロントウィンドウパネルやリヤウィンドウパネル等の被払拭面を摺擦して払拭する下方側のリップ２と、該リップ２と頸部４を介して連設した上方側の基部３と、を備えている。
【００１７】
基部３は、上側の略方形断面のアッパー部３Ｕと、該アッパー部３Ｕよりも幅広のロアー部３Ｌとで構成され、これらアッパー部３Ｕとロアー部３Ｌとの連設部の両側に長さ方向に沿う溝部５を形成してある。
【００１８】
第１のバーティブラ７は、適宜のばね鋼材をもって基部３よりもやや幅広の帯板状に形成され、該基部３のアッパー部３Ｕの上面に重ねて配置してある。
【００１９】
これらアッパー部３Ｕと第１のバーティブラ７は、リテーナ部材としての機能を併有する第２のバーティブラ８により抱持して固定してある。
【００２０】
第２のバーティブラ８は適宜の合成樹脂材からなり、第１のバーティブラ７を抱持するＣ字形のチャンネル断面部８Ａと、これよりも幅狭に形成され、下縁をフランジ部８ａとして曲折成形してアッパー部３Ｕを抱持する方形のチャンネル断面部８Ｂとが連続した多段のチャンネル断面形状に形成してある。
【００２１】
本実施形態では、アッパー部３Ｕの幅方向両側にスリット６を長さ方向に形成して、該スリット６に板ばね材からなる第３のバーティブラ９を嵌着配置してある。この第３のバーティブラ９はアッパー部３Ｕと共に、第２のバーティブラ８のチャンネル断面部８Ｂで抱持され、払拭作動時におけるアッパー部３Ｕの捻転動作の抑制機能を併有している。
【００２２】
第２のバーティブラ８の長さ方向中央部には、図外のワイパーアームに対するホルダ部１０を設けたホルダプレート１１を装着してある。
【００２３】
ホルダ部１０は、ワイパーアームの端部に係脱可能に挿し込み係着するクリップ１２と、該クリップ１２を幅方向の対向壁間に支軸１４によって回動可能に軸支したコ字形のブラケット１３とで構成している。
【００２４】
このホルダ部１０は、ホルダプレート１１の中央部上面にブラケット１３の底壁を重ね合わせ、長さ方向に間隔をおいて２本のかしめピン１５によってかしめ固定してある。
【００２５】
ホルダ部１０およびホルダプレート１１は、何れもステンレス鋼等の耐腐蝕性の金属材料で構成されている。
【００２６】
ホルダプレート１１の長さ方向の両端部は、幅方向両側縁に板厚相当の段差で下側へオフセットしてＣ字形のチャンネル断面の抱持部１１ａを形成してあり、該抱持部１１ａを第２のバーティブラ８の上段側のチャンネル断面部８Ａに外嵌装着してある。
【００２７】
このチャンネル断面部８Ａの上壁には、ホルダプレート１１の下面側に突出したかしめピン１５のかしめ頭部に対応する位置に、該かしめ頭部が落ち込み係合するロケート孔８ｂを形成して、ホルダプレート１１とホルダ部１０とからなるホルダユニットを適正に位置決めするようにしている。
【００２８】
ホルダ部１０の底壁とホルダプレート１１との間には、カバー２０を挟着固定してある。
【００２９】
カバー２０は、弾性材、例えばブレードラバー１と同質のゴム材をもって略Ｃ字形断面に形成され、幅方向両側の下縁はコ字形断面が背合わせ状に対向するフランジ部２０ａとしている。
【００３０】
カバー２０の長さ方向中央部には、ホルダユニットのかしめピン１５，１５に対応して貫通孔２０ｂを形成してある。この貫通孔２０ｂに環状のスペーサ２１を挿入介装して、該スペーサ２１を通してかしめピン１５，１５により上述のようにホルダ部１０の底壁とホルダプレート１１との間に挟んだ状態で、ホルダユニットと一体的にかしめ固定してある。
【００３１】
このカバー２０のフランジ部２０ａは、そのコ字形断面内に第２のバーティブラ８のフランジ部８ａを挿し込んだ状態で重ね合わせて接着して、該フランジ部８ａと共にブレードラバーの基部３の溝部５に嵌挿配置してある。
【００３２】
これにより、ホルダユニットのホルダプレート１１からブレードラバー１の基部３のアッパー部３Ｕまでの部分を、カバー２０で全体的に内包して被覆するようにしている。
【００３３】
カバー２０はブレードラバー１と同様に一定断面形状に連続的に押出し成形してこれを所要の長さに裁断して用いられている。そこで、カバー２０の長さ方向端末の断面開放部に、例えばゴム製のエンドキャップ２２を装着して、該断面開放部を密封している。
【００３４】
エンドキャップ２２は、例えば、図３に示すようにブレードラバー１の上側部周りとカバー２０との間の空隙を埋める略Ｃ字形断面形状のキャップ胴部２２Ａと、該キャップ胴部２２Ａの一側端を閉塞する端蓋２２Ｂと、で構成している。
【００３５】
これにより、エンドキャップ２２は、キャップ胴部２２Ａを上述の空隙に挿し込んで嵌合装着することによって、カバー２０の端末の断面開放部を密封可能としている。
【００３６】
キャップ胴部２２Ａとブレードラバー１側との嵌合摺接部分の相互に、図５に示すように突起２４と、該突起２４が落ち込み係合可能な係止部２５とからなる抜け止め手段２３を備えている。
【００３７】
図５に示す例では、キャップ胴部２２Ａの上壁の略中央部内面に突起２４をウェッジ状断面に突設してある一方、これに対応するブレードラバー１側の第２のバーティブラ８の上壁に係止部２５としての貫通孔を設けてある。
【００３８】
これにより、キャップ胴部２２Ａをブレードラバー１側とカバー２０との間の空隙に挿し込んだ際に、突起２４が係止部２５に落ち込んで、そのウェッジ状断面の後端縁が係止部２５の孔縁に係着して、エンドキャップ２２の抜け止めが行われる。
【００３９】
また、エンドキャップ２２には、上述の抜け止め手段２３の近傍位置で、カバー２０を貫通して外方に突出し、図外の取り外し工具、例えばマイナスドライバーの先端が係合可能な工具係合部２６を備えている。
【００４０】
図３，図５に示す例では、工具係合部２６をキャップ胴部２２Ａの上壁外面の前記突起２４の直上部分に突出成形してある。
【００４１】
一方、カバー２０の前記工具係合部２６に対応する部分は、該工具係合部２６の周面に密接する径の貫通孔２７として形成してある。
【００４２】
工具係合部２６のエンドキャップ挿し込み方向側の端面には、取り外し工具の先端が係合する挿し込み孔２６ａを備え、この挿し込み孔２６ａはカバー２０の貫通孔２２の内周面が密着して閉塞されるようにしている。
【００４３】
従って、エンドキャップ２２は、基本的には抜け止め手段２３によって抜け止めされるが、工具係合部２６とカバー２０の貫通孔２７との落ち込み係合によっても抜け止めされ、即ち、第２のバーティブラ８とカバー２０の両者に抜け止め固定される。
【００４４】
本実施形態では、前述のキャップ胴部２２Ａの上壁の略中央部には、その挿し込み側の端縁から所要の幅方向間隔で一対のスリット２８を設けて、上下方向に撓み変形可能な可動片２９を形成し、該可動片２９の内，外面に前記突起２４と工具係合部２６とを突設してある。
【００４５】
これにより、可動片２９のばね作用で突起２４，工具係合部２６が、対応する第２のバーティブラ８およびカバー２０の貫通孔２５，２７にスムーズに落ち込み係合し得るようにしている。
【００４６】
上述のホルダ部１０とホルダプレート１１とからなるホルダユニットと、カバー２０はサブアッセンブリされ、更に、このカバー２０を組付けたホルダユニットを第２のバーティブラ８にサブアッセンブリするようにしている。このホルダユニットの第２のバーティブラ８への組付けは、ホルダプレート１１の抱持部１１ａと第２のバーティブラ８とを、長さ方向に相互に摺接して嵌挿係合することによって行われる。このとき、ホルダプレート１１の下面に突出したかしめピン１５のかしめ頭部が、第２のバーティブラ８のロケート孔８ｂに落ち込み係合することで、カバー２０付きのホルダユニットと第２のバーティブラ８の相互の長さ方向の位置決めが行われる。この位置決めが行われた段階で、フランジ部８ａ，２０ａ同士を接着する。
【００４７】
そして、第２のバーティブラ８およびカバー２０と、ブレードラバー１、第１のバーティブラ７との組付けは、次のようにして行われる。
【００４８】
先ず、ブレードラバー１の基部３のアッパー部３Ｕのスリット６に、第３のバーティブラ９を圧入係合してサブアッセンブリする。
【００４９】
次に、このアッパー部３Ｕの長さ方向の端末を、第２のバーティブラ８の長さ方向の端末における下段側のチャンネル断面部８Ｂに照合させると共に、該チャンネル断面部８Ｂの下縁のフランジ部８ａとカバー２０の下縁のフランジ部２０ａの重ね合わせ部の長さ方向の端末と、ブレードラバー１の基部３の溝部５の長さ方向の端末とを照合させて、ブレードラバー１と、第２のバーティブラ８およびカバー２０と、を長さ方向に相互に圧入係合する。
【００５０】
そして、最後にエンドキャップ２２をカバー２０の長さ方向両側の開放端部で、カバー２０とブレードラバー１側との間の空隙にキャップ胴部２２Ａを挿し込んで嵌合装着して、カバー２０の端末の断面開放部を密封することで組付けを終了する。
【００５１】
ブレードラバー１の交換に際してこれを取り外す際には、上述の工順を逆行する。
【００５２】
以上の構成からなる本実施形態のワイパーブレードによれば、エンドキャップ２２は抜け止め手段２３を構成する突起２４と係止部２５との落ち込み係合によって、ブレードラバー１側の第２のバーティブラ８にしっかりと固定されている。
【００５３】
このため、雪の掻き落し作動中に、堆積した雪でエンドキャップ２２に抜け方向（軸方向）の外力が作用してもエンドキャップ２２が脱落するのを防止することができる。
【００５４】
そして、エンドキャップ２２の工具係合部２６に取り外し工具の先端を係合して、抜け止め手段２３の突起２４と係止部２５とが外れる方向および抜き取り方向に外力を加えることで、エンドキャップ２２を簡単に取り外すことができる。
【００５５】
従って、凍結時であってもエンドキャップ２２を簡単に取り外すことができて、ブレードラバー１の交換作業を容易に行うことができる。
【００５６】
ここで、特に本実施形態では、前述のエンドキャップ２２の工具係合部２６は、キャップ胴部２２Ａに突設されて、カバー２０の貫通孔２７を通して外方に突出して該カバー２０に対しても抜け止めされる構成であるため、エンドキャップ２２の脱落防止をより確実に行わせることができる。
【００５７】
また、前記突起２４およびこの工具係合部２６は、キャップ胴部２２Ａのスリット２８，２８間の可動片２９に突設してあるため、可動片２９のばね作用により対応する係止部２５および貫通孔２７への落ち込み係合をスムーズに行わせて、確実な係着を促すことができる。
【００５８】
この工具係合部２６は、そのエンドキャップ挿し込み方向側の端面に、例えばマイナスドライバーの先端が係合する挿し込み孔２６ａを備えているので、ここにドライバー先端を係合することで抜け止め手段２３の外れ方向、および抜き取り方向への外力を掛け易く、より一層取り外し作業を容易に行うことができる。
【００５９】
また、この挿し込み孔２６ａは、常態にあってはカバー２０の貫通孔２７内に没入した位置にあるため、見栄えを損なうことがなく、エンドキャップ２２の取り外し時にドライバー先端を該貫通孔２７縁からこじり入れることによって挿し込み孔２６ａに係合させて、取り外し作業に支障となることはない。
【００６０】
そして、カバー２０の貫通孔２７は、工具係合部２６の周面に密接（密着）するため、該貫通孔２７周りからの水の侵入，凍結を回避することができる。
【００６１】
また、カバー２０はワイパーアームに対する連結部となるホルダプレート１１に固定されていて、該ホルダプレート１１から第１，第２のバーティブラ７，８を含めてブレードラバー１の基部３に亘って、これらを全体的に内包して被覆しているので、カバー２０内への雪や水の侵入，凍結防止効果を高めることができる。
【００６２】
なお、前記実施形態では、ブレードラバー１の基部３に沿ってバーティブラ７，８を配設して、長さ方向中央部にワイパーアームに対するホルダユニットを組付けた、所謂、フラットタイプのワイパーブレードを例示したが、トーナメントタイプのレバーアッセンブリを備えた、所謂、トーナメントレバータイプのワイパーブレードに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６３】
１…ブレードラバー
２…リップ
３…基部
７…第１のバーティブラ
８…第２のバーティブラ
１０…ホルダ部
１１…ホルダプレート  
２０…カバー
２２…エンドキャップ
２３…抜け止め手段
２４…突起
２５…係止部（貫通孔）
２６…工具係合部
２６ａ…挿し込み孔
２７…カバーの貫通孔
２８…スリット
２９…可動片
【図１】
0005834745.tif 000002
【図２】
0005834745.tif 000003
【図３】
0005834745.tif 000004
【図４】
0005834745.tif 000005
【図５】
0005834745.tif 000006