(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動手段に連結させたキャニスタオーガを回転させ、原料貯蔵部に貯蔵している粉末原料を供給口から搬出する粉原料供給装置において、
前記キャニスタオーガは、前記駆動手段側から前記供給口側に先細りとなる中空テーパ軸外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根を有するオーガ軸と、該オーガ軸のテーパ軸穴に挿着されるテーパ状の棒状部材を有し、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達する伝達軸と、からなることを特徴とする粉末原料供給装置。
【請求項２】
前記テーパ軸穴および前記テーパ状の棒状部材は多辺形からなり、前記テーパ状の棒状部材が設けられている前記伝達軸の他方には前記駆動手段に設けられた駆動ピンと連結する連結爪を設け、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達することを特徴とする請求項１に記載の粉末原料供給装置。
【請求項３】
前記オーガ軸には突起を設け、前記伝達軸には前記突起に嵌合する嵌合部を設け、前記原料貯蔵部の後面下端軸受部を挟み込む態様で前記オーガ軸に前記伝達軸を固着させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の粉末原料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ式自動販売機や飲料ディスペンサに備えられ、駆動手段に連結させたキャニスタオーガを回転させ、原料貯蔵部に貯蔵している粉末原料を供給口から搬出する粉末原料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
たとえば、この種の粉末原料供給装置として図９に示すものが知られている。この粉末原料供給装置６０は、砂糖やクリームなどの粉末原料を貯蔵する貯蔵容器６１と、軸６２で回動自在に貯蔵容器６１の上端開口を覆うカバー６３と、貯蔵容器６１が固定手段（図示せず）で着脱自在に取り付けられる搬出部６４と、搬出部６４の前面下端部（図中、左下端）に前方に突出するように形成された円筒形状の供給口６５とが設けられている。
【０００３】
また、搬出部６４の底部には、粉末原料を供給口６５から搬出するための回転自在のキャニスタオーガ７０が配設されている。キャニスタオーガ７０は、前後方向（図中、左右方向）に水平に延びる金属軸７１の外周面上に熱可塑性樹脂を射出成型して螺旋羽根７２ａを一体に成型加工した回転軸７２で形成されている。金属軸７１の一端（図中、右端）には螺旋羽根７２ａの螺旋方向と逆方向のねじが加工されたおねじ７１ａが設けられ、回転爪７３がねじ止めされている。このキャニスタオーガ７０を回転させるための駆動モータ３０の駆動軸には駆動ピン３１が取り付けられ、駆動モータ３０の回転が駆動ピン３１から回転爪７３を介してキャニスタオーガ７０に伝達される。
【０００４】
また、キャニスタオーガ７０の上方には、回転軸７２に形成された螺旋羽根７２ａに噛み合わせて設けられた第１歯車６６と、第１歯車６６に噛み合わせた第２歯車６７とが回転自在に設けられ、キャニスタオーガ７０の回転に連動して第１歯車６６と第２歯車６７が回転（図中、矢印方向）し、粉末原料が湿気を含み、粉末原料供給装置６０内で固まり、キャニスタオーガ７０の螺旋羽根７２ａ間への粉末原料の取り込みが停滞する現象を防止している。
【０００５】
この粉末原料供給装置６０を備えたカップ式自動販売機では、利用者によって飲料販売ボタンが押されて飲料が選択されると、飲料販売信号に基づいて粉末原料搬出信号が出力され、駆動モータ３０が回転駆動されると駆動ピン３１から回転爪７３を介してキャニスタオーガ７０が所定数回転（図中、左側から見て時計回り方向）する。キャニスタオーガ７０が所定数回転すると、螺旋羽根７２ａ間に充足されている粉末原料が図中、左方向へ送り出され、供給口６５から所定量の粉末原料が搬出される。このようにして搬出された粉末原料は、湯タンク（図示せず）から供給された湯と攪拌混合され、調製されたカップ飲料として利用者に引き渡される（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２９３６１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
キャニスタオーガ７０が回転すると、貯蔵容器６１内の粉末原料が螺旋羽根７２ａ間に取り込まれ、螺旋羽根７２ａの回転による送り出し作用で供給口６５側に送り出され、供給口６５から搬出される。
【０００８】
しかしながら、キャニスタオーガ７０が回転すると、専らキャニスタオーガ７０の駆動モータ３０側で螺旋羽根７２ａ間に粉末原料が取り込まれ、取り込まれた粉末原料が供給口６５側に送り出されるため、供給口６５側には螺旋羽根７２ａ間に粉末原料が充足された状態になって送られてくる。そのため、供給口６５側ではキャニスタオーガ７０の螺旋羽根７２ａ間に新たに粉末原料が取り込まれることがなくなる。
【０００９】
このように、キャニスタオーガ７０が回転すると、キャニスタオーガ７０の駆動モータ３０側の螺旋羽根７２ａ間には粉末原料が取り込まれるが、取り込まれた粉末原料が螺旋羽根７２ａで送り出されて供給口６５側では充足した状態になっているため、供給口６５側では螺旋羽根７２ａ間に粉末原料が取り込まれなくなる。この結果、キャニスタオーガ７０の駆動モータ３０側と供給口６５側では、貯蔵容器６１内に貯蔵されている粉末原料の螺旋羽根７２ａ間に取り込まれる量に差が発生する。
【００１０】
そして、利用者によるカップ式自動販売機での飲料販売が繰り返し行われ、キャニスタオーガ７０の回転により粉末原料が大量に搬出されると、キャニスタオーガ７０の駆動モータ３０側では螺旋羽根７２ａ間に粉末原料が大量に取り込まれるが、供給口６５側では粉末原料が取り込まれないため、貯蔵容器６１内の粉末原料貯蔵高さが供給口６５側では高く、駆動モータ３０側では低くなる、貯蔵容器６１内での粉末原料の貯蔵高さに高低差が生じる。
【００１１】
カップ式自動販売機に備えられている粉末原料供給装置６０は、貯蔵容器６１が半透明の熱可塑性樹脂で形成されており、自販機オペレータは、貯蔵容器６１の供給口６５側から粉末原料の残量を確認し、残量が少なくなっている場合には粉末原料を補充するようにしている。
【００１２】
しかしながら、貯蔵容器６１内に貯蔵されている粉末原料の貯蔵高さが駆動モータ３０側では低くなっていても、供給口６５側では高い状態になっていると、粉末原料の残量を見誤ってしまう可能性があった。
【００１３】
本発明は、以上のような課題を解決するためになされたものであり、原料貯蔵部に貯蔵されている粉末原料の貯蔵高さを均等に下降させて残量の確認を見誤ることがない粉末原料供給装置を安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に係る粉末原料供給装置は、駆動手段に連結させたキャニスタオーガを回転させ、原料貯蔵部に貯蔵している粉末原料を供給口から搬出する粉原料供給装置において、
前記キャニスタオーガは、前記駆動手段側から前記供給口側に先細りとなる中空テーパ軸外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根を有するオーガ軸と、該オーガ軸のテーパ軸穴に挿着されるテーパ状の棒状部材を有し、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達する伝達軸と、からなることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項２に係る粉末原料供給装置は、上述した請求項１において、前記テーパ軸穴および前記テーパ状の棒状部材は多辺形からなり、前記テーパ状の棒状部材が設けられている前記伝達軸の他方には前記駆動手段に設けられた駆動ピンと連結する連結爪を設け、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項３に係る粉末原料供給装置は、上述した請求項１または請求項２において、前記オーガ軸には突起を設け、前記伝達軸には前記突起に嵌合する嵌合部を設け、前記原料貯蔵部の後面下端軸受部を挟み込む態様で前記オーガ軸に前記伝達軸を固着させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、駆動手段に連結させたキャニスタオーガを回転させ、原料貯蔵部に貯蔵している粉末原料を供給口から搬出する粉原料供給装置において、前記キャニスタオーガは、前記駆動手段側から前記供給口側に先細りとなる中空テーパ軸外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根を有するオーガ軸と、該オーガ軸のテーパ軸穴に挿着されるテーパ状の棒状部材を有し、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達する伝達軸と、からなることにより、原料貯蔵部に貯蔵されている粉末原料がオーガ軸の螺旋羽根間に均等に取り込まれて供給口から搬出されるようになる。また、金属軸の外周面上に熱可塑性樹脂を射出成型して螺旋羽根を一体に成型加工して回転軸とし、金属軸の一端には螺旋羽根の螺旋方向と逆方向のねじを加工して回転爪をねじ止めしてキャニスタオーガとする高価な部品を使用する必要がなくなる。この結果、原料貯蔵部に貯蔵されている粉末原料の貯蔵高さを均等に下降させて残量の確認を見誤ることがない粉末原料供給装置を安価に提供することが可能となる。
【００１８】
また、請求項２の発明によれば、前記テーパ軸穴および前記テーパ状の棒状部材は多辺形からなり、前記テーパ状の棒状部材が設けられている前記伝達軸の他方には前記駆動手段に設けられた駆動ピンと連結する連結爪を設け、前記駆動手段の回転を前記オーガ軸に伝達することにより、安価な部品構成で確実に駆動手段の回転をキャニスタオーガに伝達することが可能となる。
【００１９】
また、請求項３の発明によれば、前記オーガ軸には突起を設け、前記伝達軸には前記突起に嵌合する嵌合部を設け、前記原料貯蔵部の後面下端軸受部を挟み込む態様で前記オーガ軸に前記伝達軸を固着させたことにより、安価にキャニスタオーガを構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る粉末原料供給装置を備えたカップ式自動販売機の正面概要図
【図２】本発明の実施の形態に係る粉末原料供給装置の外観鳥瞰図
【図３】図２に示した粉末原料供給装置の断面側面図
【図４】図２に示した粉末原料供給装置のキャニスタオーガの側面図
【図５】図４に示したキャニスタオーガの断面側面図
【図６】図４に示したキャニスタオーガの外観鳥瞰図
【図７】図４に示したキャニスタオーガのオーガ軸および伝達軸の外観鳥瞰図
【図８】図２に示した粉末原料供給装置の粉末原料が均等に取り込まれた状態を示す断面側面図
【図９】従来の粉末原料供給装置の断面側面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る粉末原料供給装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
図１は、本発明の実施の形態に係る粉末原料供給装置を備えたカップ式自動販売機の前扉を開いた正面概要図である。
【００２２】
カップ式自動販売機１は、利用者が飲料選択ボタンを操作して選択した飲料をカップに調製して販売に供する自動販売機である。機器筐体２に開閉可能に取り付けられた前扉３の外表面には、図示しない複数の飲料見本表示部、飲料見本表示部毎に設けられたホット飲料選択ボタン、アイス飲料選択ボタン、硬貨投入口、硬貨返却レバー、入金額、温水温度、冷却水温度などを表示する表示部、釣銭返却口などが配設され、中央部には扉板４ａで開閉される飲料取出口４が設けられている。
【００２３】
機器筐体２の内部には、複数のカップを縦方向に積層して収容し、最下部のカップから順次払い出して供給するカップ供給装置（図示せず）、カップ供給装置から供給されたカップを保持して搬送するカップ搬送装置５、アイス飲料を販売するときに使用するチップ氷を製造して貯蔵しているオーガ式製氷機６、飲料の調製に使用する温水を貯留している温水タンク７、焙煎されたコーヒー豆を挽いた挽き豆に温水タンク７から供給された温水でコーヒー液を抽出するコーヒーブリュア（コーヒー液抽出装置）８、カップに供給された砂糖やクリーム、コーヒー液などに挿入させた攪拌羽根を回転させて攪拌、混合する飲料攪拌装置９、砂糖やクリームなどの粉末原料を貯蔵し、販売の都度供給する粉末原料供給装置１０などが備えられている。
【００２４】
図２および図３は、本発明の実施の形態に係る粉末原料供給装置を示し、図４から図７は、原料貯蔵部の底部に設けられるキャニスタオーガを示している。粉末原料供給装置１０は、砂糖やクリームなどの粉末原料を貯蔵する貯蔵容器１１、搬出部１４と（貯蔵容器１１と搬出部１４で原料貯蔵部を構成する）、搬出部１４の底部に設けられ、粉末原料を供給口１５から搬出するための回転自在のキャニスタオーガ２０と、キャニスタオーガ２０を回転させるための駆動モータ（駆動手段）３０などを備えている。
【００２５】
貯蔵容器１１は、熱可塑性樹脂で箱状に形成され、搬出部１４の上部に図示しない固定手段で着脱自在に取り付けられ、その上端開口は前下がりに傾斜しており、後端に設けた軸１２でカバー１３が回動自在に取り付けられ、カバー１３を開いた状態で粉末原料が投入される。
【００２６】
搬出部１４の前面下端部（図中、左下端）には前方に突出する態様で円筒状の供給口１５が取り付けられ、供給口１５に連通する搬出部１４の底部には、駆動モータ３０側から供給口１５側に先細りとなる中空テーパ軸２１ａ（図５参照）外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根２１ｂを有するオーガ軸２１と、オーガ軸２１のテーパ軸穴２１ｃ（図５参照）に挿着されるテーパ状の棒状部材２２ａ（図５参照）を有し、駆動モータ３０の回転をオーガ軸２１に伝達する伝達軸２２と、からなるキャニスタオーガ２０が配設されている。
【００２７】
また、テーパ軸穴２１ｃおよびテーパ状の棒状部材２２ａは多辺形（本実施例では６辺形）からなり、棒状部材２２ａが設けられている伝達軸２２の他方（図中、右側）には駆動モータ３０の駆動軸に取り付けられた駆動ピン３１と連結する連結爪２２ｂ（図５参照）を設け、駆動モータ３０の回転をオーガ軸２１に伝達するようにしている。
【００２８】
さらに、オーガ軸２１には突起２１ｄ（図７参照）を設け、伝達軸２２には突起２１ｄに嵌合する嵌合部２２ｃ（図７参照）を設け、搬出部１４の後面下端軸受部（図中、右下端）を挟み込む態様でオーガ軸２１と伝達軸２２を固着させている。
【００２９】
キャニスタオーガ２０の上方には螺旋羽根２１ｂに噛み合うようにして第１歯車１６が回転自在に設けられ、その上方前側には第２歯車１７が第１歯車１６と噛み合って回転自在に設けられている。貯蔵容器１１、搬出部１４内では、キャニスタオーガ２０が回転して粉末原料搬出動作が行われると粉末原料が下方に移動する過程で粉末原料に空洞が生じる現象や、粉末原料が湿気を含み固まる現象が発生することがあるが、キャニスタオーガ２０の回転に連動して第１歯車１６、第２歯車１７が回転すると、粉末原料がかき混ぜられて下方に安定して移動するので、キャニスタオーガ２０の螺旋羽根２１ｂ間への粉末原料の取り込みが停滞して搬出ができなくなることを防止している。
【００３０】
このように、キャニスタオーガ２０の駆動モータ３０側から供給口１５側に先細りとなる中空テーパ軸２１ａ外周面上に同一外径の螺旋羽根２１ｂが一体に形成されているので、オーガ軸２１の駆動モータ３０側では螺旋羽根２１ｂの高さが低く、供給口１５側に移るに従い螺旋羽根２１ｂの高さが高くなるので、駆動モータ３０側では螺旋羽根２１ｂ間に取り込まれる粉末原料が少なく、駆動モータ３０側から供給口１５側に亘って均等に取り込まれるようになる。
【００３１】
そして、搬出部１４の後面下端部（図中、右下端）近傍に配置される駆動モータ３０が回転（図中、左側から見て時計回り方向）駆動されると、駆動モータ３０の駆動軸に取り付けられた駆動ピン３１と連結する連結爪２２ｂを介してキャニスタオーガ２０が回転し、貯蔵容器１１、搬出部１４内に貯蔵されている粉末原料がオーガ軸２１の螺旋羽根２１ｂ間に均等に取り込まれて図中、左方向へと送り出されて供給口１５から搬出されるので、図８に示しているように、粉末原料の貯蔵高さを均等に下降させることが可能となるので、貯蔵容器１１に貯蔵されている粉末原料の残量の確認を見誤ることがなくなる。
【００３２】
以上のように、本実施形態の粉末原料供給装置１０によれば、駆動モータ３０に連結させたキャニスタオーガ２０を回転させ、貯蔵容器１１、搬出部１４に貯蔵している粉末原料を供給口１５から搬出する粉原料供給装置１０において、キャニスタオーガ２０は、駆動モータ３０側から供給口１５側に先細りとなる中空テーパ軸２１ａ外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根２１ｂを有するオーガ軸２１と、該オーガ軸２１のテーパ軸穴２１ｃに挿着されるテーパ状の棒状部材２２ａを有し、駆動モータ３０の回転をオーガ軸２１に伝達する伝達軸２２と、からなることにより、貯蔵容器１１、搬出部１４に貯蔵されている粉末原料が、駆動モータ３０側から供給口１５側に亘ってオーガ軸２１の螺旋羽根２１ｂ間に均等に取り込まれて供給口１５から搬出される。また、金属軸の外周面上に熱可塑性樹脂を射出成型して螺旋羽根を一体に成型加工して回転軸とし、金属軸の一端には螺旋羽根の螺旋方向と逆方向のねじを加工して回転爪をねじ止めしてキャニスタオーガとした高価な部品を使用する必要がなくなる。この結果、原料貯蔵部に貯蔵されている粉末原料の貯蔵高さを均等に下降させて残量の確認を見誤ることがない粉末原料供給装置を安価に提供することができる。
【００３３】
また、テーパ軸穴２１ｃおよびテーパ状の棒状部材２２ａは６辺形からなり、棒状部材２２ａが設けられている伝達軸２２の他方には駆動モータ３０に設けられた駆動ピン３１と連結する連結爪２２ｂを設け、駆動モータの回転をオーガ軸２１に伝達するようにしたことにより、安価な部品構成で確実に駆動モータ３０の回転をキャニスタオーガ２０に伝達することができる。
【００３４】
さらに、オーガ軸２１には突起２１ｄを設け、伝達軸２２には突起２１ｄに嵌合する嵌合部２２ｃを設け、オーガ軸２１に伝達軸２２を固着させるようにしたことにより、安価にキャニスタオーガを構成することができる。
【００３５】
なお、キャニスタオーガ２０を、駆動モータ３０側から供給口１５側に先細りとなる中空テーパ軸２１ａ外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根２１ｂを有するオーガ軸２１と、該オーガ軸２１のテーパ軸穴２１ｃに挿着されるテーパ状の棒状部材２２ａを有し、駆動モータ３０の回転をオーガ軸２１に伝達する伝達軸２２と、からなる構成としているが、テーパ軸穴２１ｃおよびテーパ状の棒状部材２２ａをストレート軸穴およびストレート状の棒状部材としてもよい。
【００３６】
また、駆動モータ３０側から供給口１５側に先細りとなる中空テーパ軸２１ａ外周面上に一体に形成した同一外径の螺旋羽根２１ｂを有するオーガ軸２１の実施例で説明しているが、同一外径のオーガ軸に駆動モータ３０側から供給口１５側に向かうに従い外径が大きくなる螺旋羽根を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００３７】
１      カップ式自動販売機
２      機器筐体
１０      粉末原料供給装置
１１      貯蔵容器（原料貯蔵部）
１４      搬出部（原料貯蔵部）
１５      供給口
２０      キャニスタオーガ
２１      オーガ軸
２１ａ    中空テーパ軸
２１ｂ    螺旋羽根
２１ｃ    テーパ軸穴
２１ｄ    突起
２２      伝達軸
２２ａ    棒状部材
２２ｂ    連結爪
２２ｃ    嵌合部
３０      駆動モータ（駆動手段）
【図１】
0005664159.tif 000002
【図２】
0005664159.tif 000003
【図３】
0005664159.tif 000004
【図４】
0005664159.tif 000005
【図５】
0005664159.tif 000006
【図６】
0005664159.tif 000007
【図７】
0005664159.tif 000008
【図８】
0005664159.tif 000009
【図９】
0005664159.tif 000010