(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１液晶パネル部と、
前記第１の液晶パネル部に対し背面側に配置される第２液晶パネル部と、
前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられるスペーサと、
前記第１液晶パネル部及び前記第２液晶パネル部の光源となる発光ユニットと、を備え、
前記第１液晶パネル部、前記スペーサ、前記第２液晶パネル部並びに前記発光ユニットは、それぞれ別個の枠部を有し、
前記枠部には、他の枠部との固定を行うためのボルトが挿入可能な孔部が設けられていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
第１液晶パネル部と、
前記第１の液晶パネル部に対し背面側に配置される第２液晶パネル部と、
前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられるスペーサと、
前記第１液晶パネル部及び前記第２液晶パネル部の光源となる発光ユニットと、を備え、
前記第１液晶パネル部、前記スペーサ、前記第２液晶パネル部並びに前記発光ユニットは、それぞれ別個の枠部を有し、
前記枠部の第１面には、他の枠部との固定を行うための凹部が、
前記枠部の第２面には、他の枠部との固定を行うための凸部が、設けられていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
前記凹部と前記凸部による固定方式は、スライド勘合方式、ロック方式、及び鉤部による係止方式の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
第１枠部を有した第１液晶パネル部と、前記第１液晶パネル部の光源となり第２枠部を有した第１発光ユニットとを備え、前記第１枠部と前記第２枠部には、他の枠部との固定を行うためのボルトが挿入可能な孔部が設けられる単層液晶表示装置であって、
分離された前記第１液晶パネル部と、
第３枠部を有した第２液晶パネル部と、前記第２液晶パネル部の光源となり第４枠部を有した第２発光ユニットとを備え、前記第３枠部と前記第４枠部には、他の枠部との固定を行うためのボルトが挿入可能な孔部が設けられる別の単層液晶表示装置から分離された前記第２液晶パネル部と、
前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられて第５枠部を有したスペーサと、
分離された前記第１発光ユニットを、
前記第１枠部、前記第５枠部、前記第３枠部、及び前記第２枠部に設けられた孔部にボルトが挿入されて各枠部が固定されることで組み合わせて多層液晶表示装置を構成できることを特徴とする単層液晶表示装置。
【請求項５】
第１枠部を有した第１液晶パネル部と、前記第１液晶パネル部の光源となり第２枠部を有した第１発光ユニットとを備え、前記第１枠部と前記第２枠部の一面には他の枠部との固定を行うための凹部と凸部が設けられた単層液晶表示装置であって、
分離された前記第１液晶パネル部と、
第３枠部を有した第２液晶パネル部と、前記第２液晶パネル部の光源となり第４枠部を有した第２発光ユニットとを備え、前記第３枠部と前記第４枠部の一面には他の枠部との固定を行うための凹部と凸部が設けられた別の単層液晶表示装置から分離された前記第２液晶パネル部と、
前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられて第５枠部を有したスペーサと、
分離された前記第１発光ユニットを、
前記第１枠部、前記第５枠部、前記第３枠部、及び前記第２枠部の一面に設けられた凹部と凸部が係合されて各枠部が固定されることで組み合わせて多層液晶表示装置を構成できることを特徴とする単層液晶表示装置。
【請求項６】
前記凹部と前記凸部による固定方式は、スライド勘合方式、ロック方式、及び鉤部による係止方式の少なくともいずれかであることを特徴とする請求項５に記載の単層液晶表示装置。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の液晶表示装置、または請求項４〜６のいずれか１項に記載の単層液晶表示装置を備えたことを特徴とする表示機能付き機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多層液晶表示装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、液晶表示装置が様々な機器に搭載されている。例えばゲーム機（ゲームセンターに設置されるゲーム機等）や遊技機（スロットマシンやパチンコ機等）にも液晶表示装置が搭載され、液晶表示装置に所望のコンテンツ画像が表示される。これにより、臨場感が高揚され、ゲームや遊技の面白みが高められる。
【０００３】
従来、この種の液晶表示装置には、単一の液晶パネルが用いられていた。このため、表示画像は２次元画像となり、これに立体感を持たせるには、専用のメガネを掛ける等の工夫が必要であった。これに対し、最近では、複数の液晶パネルを奥行き方向に配置し、表示画像に奥行き感を持たせる構成が採られつつある。ここでは、それぞれの液晶パネルに異なる画像が表示され、観る者によって、各液晶パネルの画像が合成される。このように、画像の配置を前後させることにより、合成画像に奥行き感が与えられる。また、各液晶パネルに表示される画像を工夫することにより、視覚効果を異ならせることができる。
【０００４】
この種の装置の一例が、特許文献１に開示されている。この従来技術によれば、各々が画像を再現する複数のスクリーンが、予め調整された距離を隔てて平行に配置される。この距離は、典型的には正面スクリーンの縦の長さの１／４であるが、実際の距離は所望の効果に合わせて変更される。
【０００５】
また、本出願人は、特許文献２で、スクリーン間の距離を変更するための具体的な構成を開示し、多層表示される画像の立体感を調整することができる新規な液晶表示装置およびそれを搭載した表示機能付き機器を提供する構成を開示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許３３３５９９８号公報
【特許文献２】特許４５４５１８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このような多層液晶表示装置が最も適合すると考えられる遊技機についていえば、常に新しい表示表現や、それを可能とする表示装置が求められてきた。しかし、新しい表示装置も使い続ければ、目新しさは薄れ、遊技者へのアピール度も低下する。
【０００８】
そこで、遊技機のコンセプト、コンテンツ表現に最適な液晶表示装置を多層液晶表示装置、通常の単層液晶表示装置から選択し搭載することが求められる。これを実現するためには、遊技機メーカは、従来の単層表示装置（１枚の液晶パネルで構成される）と、従来の多層液晶表示装置をそれぞれ別に調達する必要があり、それぞれの表示装置を搭載した機種の販売計画と実際の販売の差による在庫リスクを、一種類の表示装置を選択する場合より多く抱えることとなる。
【０００９】
予定販売数量より実際の注文数が少なかった場合には、在庫として残り、倉庫費用負担の増加、資本回転率の低下という損失を被る。逆に、予定販売数量より実際の注文数が多かった場合は、販売機会の喪失という損失を被る。一般に、液晶パネルは、液晶表示装置におけるコストの大きな部分を占め、注文から納品までのリードタイムが長い部品である。
【００１０】
上記問題点を鑑み、本発明は、注文に応じて柔軟な対応を取ることができ、在庫リスクを軽減することが可能となる多層液晶表示装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のある態様の多層液晶表示装置は、第１液晶パネル部と、前記第１の液晶パネル部に対し背面側に配置される第２液晶パネル部と、前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられるスペーサと、前記第１液晶パネル部及び前記第２液晶パネル部の光源となる発光ユニットとを備えた多層液晶表示装置であって、
前記第１液晶パネル部、前記スペーサ、前記第２液晶パネル部並びに前記発光ユニットはそれぞれ容易に分離可能であり、分離された前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部は、それぞれ分離された前記発光ユニットと組み合わせることで単層液晶表示装置を構成できることを特徴とする。
【００１２】
また、容易に分離可能とする前記第１液晶パネル部、前記スペーサ、前記第２液晶パネル部並びに前記発光ユニットの固定方式は、ネジ締結方式、スライド勘合方式、ロック方式並びに鉤部による係止方式の少なくともいずれかであってもよい。
【００１３】
また、本発明のある態様の液晶表示装置は、第１液晶パネル部と、
前記第１の液晶パネル部に対し背面側に配置される第２液晶パネル部と、
前記第１液晶パネル部と前記第２液晶パネル部の間に設けられるスペーサと、
前記第１液晶パネル部及び前記第２液晶パネル部の光源となる発光ユニットと、を備え、
前記第１液晶パネル部、前記スペーサ、前記第２液晶パネル部並びに前記発光ユニットは、それぞれ別個の枠部を有していることを特徴とする。
【００１４】
また、前記枠部には、他の枠部との固定を行うためのボルトが挿入可能な貫通孔が設けられていてもよい。
【００１５】
また、前記枠部の第１面には、他の枠部との固定を行うための凹部が、前記枠部の第２面には、他の枠部との固定を行うための凸部が、設けられていてもよい。
【００１６】
また、本発明のある態様の単層液晶表示装置は、液晶パネル部と、前記液晶パネル部から容易に分離可能であり前記液晶パネルの光源となる発光ユニットとを備えた単層液晶表示装置であって、
分離された前記液晶パネルと、容易に分離可能な液晶パネルと発光ユニットを備えた別の単層液晶表示装置が有する分離された前記液晶パネルと、前記二つの液晶パネルの間の距離を規定するスペーサと、分離された前記発光ユニットを組み合わせることで多層液晶表示装置を構成できることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の表示機能付き機器は、上記いずれかの多層液晶表示装置、または上記いずれかの液晶表示装置、または上記単層液晶表示装置を備えている。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、注文に応じて多層液晶表示装置または単層液晶表示装置を選択できるので柔軟な対応が可能となり、在庫リスクを軽減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置及び単層液晶表示装置の概略分解斜視図を示す。
【図２】本発明の一実施形態に係る液晶パネル部の概略分解斜視図である。
【図３】ドーナツ液晶を構成する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置及び単層液晶表示装置の概略分解斜視図を示す。
【図４】ネジ締結方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置及び単層液晶表示装置の概略分解斜視図を示す。
【図５Ａ】ネジ締結方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置の概略正面図及び概略側面図を示す。
【図５Ｂ】ネジ締結方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置の概略正面図及び概略側面図を示す。
【図６】スライド勘合方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置の概略正面図及び概略側面図を示す。
【図７】ロック方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置の概略正面図及び概略側面図を示す。
【図８】鉤部による係止方式を採用する場合の本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置の概略正面図及び概略側面図を示す。
【図９Ａ】発光ユニットの一構成例を示す概略分解斜視図である。
【図９Ｂ】ドーナツ液晶を構成する場合に用いる発光ユニットの一構成例を示す概略分解斜視図である。
【図１０Ａ】液晶表示装置をスロットマシンに組み込んだ構成例を示す図である。
【図１０Ｂ】ドーナツ液晶の液晶表示装置をスロットマシンに組み込んだ構成例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下に本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。なお、図面において示されるＸ軸は液晶表示装置の左右方向、Ｙ軸は液晶表示装置の上下方向、Ｚ軸は液晶表示装置の前後方向を示すものとする。
【００２１】
本発明の一実施形態に係る多層液晶表示装置及び単層液晶表示装置の概略分解斜視図を図１に示す。図１に示す多層液晶表示装置１０は、正面側から背面側に向かって順に、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３、発光ユニット（バックライト）１４を備えている。
【００２２】
第１液晶パネル部１１及び第２液晶パネル部１３のより詳細な構成を図２に示す。第１液晶パネル部１１は、液晶パネル１１Ａと、液晶パネル１１Ａを支持する支持枠１１Ｂとから構成される。支持枠１１Ｂは、外観が矩形板状で内側が開口しており、内側の前方には液晶パネル１１Ａを支持するための支持用溝１１Ｃを有している。支持用溝１１Ｃの内縁で囲まれる開口領域１１Ｗは、液晶パネル１１Ａの表示領域１１Ｄ（斜線部）と略同じ大きさである。
【００２３】
第２液晶パネル部１３も、液晶パネル１３Ａと、液晶パネル１３Ａと支持する支持枠１３Ｂとから構成され、その構成は上述の第１液晶パネル部１１と同様である。また、主面の大きさ並びに主面に設けられる表示領域（１１Ｄ、１３Ｄ）の大きさは、第１液晶パネル部１１と第２液晶パネル部１３の間でほぼ一致する。
【００２４】
スペーサ１２は、外観が矩形板状で内側が開口した枠体であり、その主面の大きさは第１液晶パネル部１１及び第２液晶パネル部１３の主面の大きさとほぼ一致する。スペーサ１２の厚みは、第１液晶パネル部１１と第２液晶パネル部１３の間の距離を規定するものであり、所望の視覚効果に合わせて適宜変更される。
【００２５】
具体的に例えば、表示コンテンツについて奥行き感、飛び出し感を重視する場合は、スペーサ１２の厚みを厚くし、第２液晶パネル部１３の表示画面がより奥に表示されるようにすればよい（例えば、第１液晶パネル部１１に物体を表示し、第２液晶パネル部１３に背景を表示する等）。また、自然な立体感、前後の表示映像の連続性を重視する場合は、スペーサ１２の厚みを薄くし、第１液晶パネル部１１と第２液晶パネル部１３それぞれの表示面に表示する映像を調整し、所定の視認範囲（左右、上下）で違和感の無い立体感を持たせればよい（例えば、１つの物体を前後方向で切断した場合の前方側、後方側をそれぞれ第１液晶パネル部１１と第２液晶パネル部１３に表示する等）。さらに、上記どちらの表示効果も使用したい場合は、スペーサ１２の厚みは中間を選択すればよい。
【００２６】
第１液晶パネル部１１及び第２液晶パネル部１３の光源となる発光ユニット（バックライト）１４は、外観が矩形板状に形成される。発光ユニット１４は、導光板、導光板の背面に配される反射シート、導光板に光を入射させる発光体、光を拡散させる拡散板、並びにこれらを収納する枠体１４Ａを備えている。発光体については、所望の明るさで液晶パネルを照明するために最適なコスト、機能の発光体を採用すればよく、例えばＣＣＦＬ（冷陰極管）、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの発光体またはこれらを組合せて使用することができる。
【００２７】
発光ユニット１４の主面の大きさは、第１液晶パネル部１１及び第２液晶パネル部１３の主面の大きさとほぼ一致し、発光ユニット１４の主面に設けられる発光領域の大きさは、第１液晶パネル部１１及び第２液晶パネル部１３の主面に設けられる表示領域（１１Ｄ、１３Ｄ）の大きさとほぼ一致する。
【００２８】
図９Ａに、発光ユニット１４の一構成例を示す。図９Ａに示す発光ユニット１４は、枠体１４Ａと、ＬＥＤ１４Ｂと、反射シート１４Ｃと、導光板１４Ｄと、拡散板１４Ｅと、を備えている。枠体１４Ａの内側左右側面には発光体としてＬＥＤ１４Ｂが設けられる。そして、枠体１４Ａ内に反射シート１４Ｃ、導光板１４Ｄ、拡散板１４Ｅが収納される。反射シート１４Ｃは（観察者から見た場合において）導光板１４Ｄの奥側、拡散板１４Ｅは（観察者から見た場合において）導光板１４Ｄの手前側に配置される。左側のＬＥＤ１４Ｂが発光した光は導光板１４Ｄの左側面から導光板１４Ｄ内部に入光し、導光板１４Ｄの前面側から取り出され、拡散板１４Ｅにより拡散される。また、右側のＬＥＤ１４Ｂが発光した光は導光板１４Ｄの右側面から導光板１４Ｄ内部に入光し、導光板１４Ｄの前面側から取り出され、拡散板１４Ｅにより拡散される。
【００２９】
なお、図１において、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４は、それぞれ略同じ厚みで図示されているが、所望の機能を満たせばそれぞれの厚みは必ずしも同じでなくともよい。一般的に液晶表示装置としては、できるだけ薄型であることが求められることから、それぞれが所望の機能を実現するに十分な厚みで最も薄いものであればよい。
【００３０】
第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４は、それぞれ容易に分離可能であり（詳細は後述）、例えば、分離された第１液晶パネル部１１と発光ユニット１４を組み合わせて第１単層液晶表示装置１０Ａを構成することができる。この場合、分離された第２液晶パネル部１３と別途準備された発光ユニット１４’を組み合わせて第２単層液晶表示装置１０Ｂを構成することができる。なお、分離された第２液晶パネル部１３と発光ユニット１４を組み合わせる場合は、分離された第１液晶パネル部１１は別途準備された発光ユニット１４’と組み合わせればよい。
【００３１】
上記構成の多層液晶表示装置１０によれば、以下の特長を有する。例えば、多層液晶表示装置１０の在庫を多数抱えている遊技機メーカが、急遽、単層の液晶表示装置を納入する必要に駆られたとする。従来であれば、遊技機メーカは、液晶表示装置メーカに新規の単層液晶表示装置を発注する必要があった。しかし、液晶表示装置を構成する液晶パネル部分は高価で品薄になるケースがあるため、発注から納入までのリードタイムが長くなるケースがあった。しかし、本発明では、多層液晶表示装置１０が容易に分解可能なので、多層液晶表示装置１０が具備する液晶パネルを単層液晶表示装置に流用することができる。これにより、液晶パネルが品薄である状況下でもリードタイムの短縮を実現することができる。また、在庫の多層液晶表示装置を分解して単層液晶表示装置を製作した方が、新規に単層液晶表示装置を作成するよりも低コストで実現可能であるという点でも、遊技機メーカにメリットをもたらす。
【００３２】
また、第１単層液晶表示装置１０Ａにおいて第１液晶パネル部１１と発光ユニット１４は容易に分離可能であり、第２単層液晶表示装置１０Ｂにおいて第２液晶パネル部１３と発光ユニット１４は容易に分離可能である。そして、分離された第１液晶パネル部１１、第２液晶パネル部１３、発光ユニット１４と、別途準備されたスペーサ１２を組み合わせて多層液晶表示装置１０を構成することができる。
【００３３】
これにより、以下の特長を有する。例えば、単層液晶表示装置の在庫を多数抱えている遊技機メーカが、急遽、多層液晶表示装置を納入する必要に駆られたとする。従来であれば、遊技機メーカは、液晶表示装置メーカに新規の多層液晶表示装置を発注する必要があった。しかし、（上記、単層液晶表示装置納入時の場合と同様）液晶パネル部分が品薄である場合、リードタイムが長くなる。しかし、上記構成では、単層液晶表示装置（の液晶パネル部と発光ユニット）が容易に分解可能なので、この液晶パネルや発光ユニットを流用して多層液晶表示装置を製作できるので、液晶パネルが品薄下の状況でのリードタイム短縮が実現できる。また、在庫の単層液晶表示装置を分解して多層液晶表示装置を製作した方が、新規に多層液晶表示装置を作成するよりも低コストで実現可能であるという点でも、遊技機メーカにメリットをもたらす。
【００３４】
ここで、第１液晶パネル部１１の液晶パネル１１Ａ（図２）の種類と、第２液晶パネル部１３の液晶パネル１３Ａ（図２）の種類の組合せは種々採り得る。例えば、液晶パネル１１Ａと液晶パネル１３Ａの両方を透過型液晶パネルとしてもよい。また、液晶パネル１１Ａを透過型液晶パネルとし、液晶パネル１３Ａを半透過型液晶パネルとしてもよい。半透過型液晶パネルを使用することにより、画像の表示に外光と発光ユニット１４からの光を利用できる。
【００３５】
さらに、液晶パネル１１Ａを透過型液晶パネルとし、液晶パネル１３Ａを反射型液晶パネルとしてもよい。但し、この場合は多層液晶表示装置１０において発光ユニット１４は不要である。多層液晶表示装置１０を分解した際は、反射型液晶パネルを有する第２液晶パネル部１３は単独で単層液晶表示装置を構成でき、透過型液晶パネルを有する第１液晶パネル部１１は発光ユニットを組み合わせて単層液晶表示装置を構成する。
【００３６】
また、所謂ドーナツ液晶と呼ばれるものを採用してもよい。係る場合の多層液晶表示装置１０Ｄを図３に示す。多層液晶表示装置１０Ｄは、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット３４からなる。ここで、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３は、図１等の多層液晶表示装置１０と同じ構成のものである。一方、発光ユニット３４は、多層液晶表示装置１０の発光ユニット１４とは異なる。この発光ユニット３４の一構成例を図９Ｂに示す。図９Ｂに示す発光ユニット３４は、枠体３４Ａと、ＬＥＤ３４Ｂと、反射シート３４Ｃと、導光板３４Ｄと、拡散板３４Ｅと、を備えている。枠体３４Ａの内側左右側面には発光体としてＬＥＤ３４Ｂが設けられる。そして、枠体３４Ａ内に反射シート３４Ｃ、導光板３４Ｄ、拡散板３４Ｅがこの順に収納され、反射シート３４Ｃが観察者から見て奥側、拡散板３４Ｅが観察者から見て手前側に配置される。また、反射シート３４Ｃ、導光板３４Ｄ及び拡散板３４Ｅは、それぞれ対応する位置に開口部３４Ｃ１、３４Ｄ１、３４Ｅ１を有している。発光ユニット３４のＬＥＤ３４Ｂから発する光は、反射シート３４Ｃ、導光板３４Ｄ及び拡散板３４Ｅの開口部３４Ｃ１、３４Ｄ１、３４Ｅ１を通らず、開口部以外の部分を通過して、第２液晶パネル部１３、スペーサ１２、第１液晶パネル部１１に向かう。そして、発光ユニット３４（反射シート３４Ｃ）の後方中央部分にリール回転装置を設置した場合、観察者は透過型の第２液晶パネル部１３及び第１液晶パネル部１１を介して（いわばガラス越しの態様で）リールの回転が視認できる。更に、リールの周囲の領域には画像が表示される。即ち、多層液晶表示装置１０Ｄは、実際には発光ユニット３４が、中央部に開口が設けられたドーナツ形状になっていて、第１液晶パネル部１１、第２液晶パネル部１３は、ドーナツ形状ではないのであるが、中央部にリールが表示され、その周囲に液晶パネルにより画像が表示される為、観察者から見れば、あたかもドーナツ形状の液晶表示装置に見える。これがドーナツ液晶と呼ばれる所以である。なお、反射シート３４Ｃ、導光板３４Ｄ及び拡散板３４Ｅのうち、拡散板３４Ｅに関しては、中央部に開口部を設けなくても、いわゆるドーナツ液晶としての機能を果たす。
【００３７】
またこのとき、多層液晶表示装置１０Ｄを分解して、例えば分離した第１液晶パネル部１１と発光ユニット３４を組み合わせれば、ドーナツ液晶である単層液晶表示装置１０Ｄ’を構成できる（図３）。この場合、分離した第２液晶パネル部１３は別途準備された通常の発光ユニット１４と組み合わせて単層液晶表示装置１０Ｂを構成してもよい（図３）。
【００３８】
また、スペーサ１２にシャッター部材を設けて、多層液晶表示装置１０をいわゆるシャッター液晶として構成してもよい。シャッター部材は、板状の部材であり、透過する光の拡散・非拡散を切り替えることができる。シャッター部材が透過する光を拡散する場合は、第２液晶パネル部１３の画像は表示されず、第１液晶パネル部１１の画像のみが表示される。一方、シャッター部材が透過する光を拡散しない場合は、第２液晶パネル部の画像と第１液晶パネル１１の画像が合成されて表示される。このように、画像を切り替えることができる。
【００３９】
また、第１液晶パネル部１１と第２液晶パネル部１３は、それらの間に光軸を調整する偏光板または偏光シートを配置することで、光学的に同種のものを使用することができる。この場合、単純には同一のものを２倍の単位で発注することができ、一般的には仕入コスト削減の効果が高くなる。
【００４０】
次に、多層液晶表示装置１０及び第１単層液晶表示装置１０Ａ、第２単層液晶表示装置１０Ｂを容易に分解可能とする構成について説明する。
【００４１】
＜ネジ締結方式に係る実施形態＞
ネジ締結方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置及び単層液晶表示装置の概略分解斜視図を図４に示す。また、図５Ａの紙面左側にネジ締結方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略正面図を示し、図５Ａの紙面右側にネジ締結方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略側面図を示す。
【００４２】
図４に示すように、第１液晶パネル部１１が有する支持枠１１Ｂの四隅にそれぞれ貫通穴１１１が形成される。同様に、スペーサ１２の四隅に貫通穴１２１が形成され、第２液晶パネル部１３が有する支持枠１３Ｂの四隅にそれぞれ貫通穴１３１が形成され、発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの四隅にそれぞれ貫通穴１４１が形成される。貫通穴１１１、１２１、１３１、１４１に雌ネジが形成される場合は、四隅のそれぞれにおいて、雄ネジが形成されたボルトが正面側から貫通穴１１１、１２１、１３１、１４１の順に挿入されてネジ締結される。これにより、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４が一体化され、多層液晶表示装置１０が構成される。
【００４３】
なお、貫通穴１１１、１２１、１３１、１４１に雌ネジが形成されない場合は、先端に雄ネジが形成されたボルトを正面側から貫通穴１１１、１２１、１３１、１４１の順に挿入し、貫通穴１４１から突出したボルトの雄ネジにナットを締結すればよい。
【００４４】
また、ボルトの頭部が第１液晶パネル部１１の支持枠１１Ｂから突出しないように、頭部が収まる凹部を支持枠１１Ｂの前面に設けてもよい。また、ボルトの挿入方向は背面側からでもよい。さらに、ネジ締結の箇所は四隅に限らず、強度を考慮して適宜変更してもよい。
【００４５】
また、図５Ｂに示すように、発光ユニット１４の枠体１４Ａには、前面側から厚み方向の途中まで延びる貫通しない孔部１４１’を形成するようにしてもよい。これにより、発光ユニット１４の背面からボルトが突出することを防げる。
【００４６】
このような構成により、多層液晶表示装置１０を分解する際は、ボルトを取り外すだけでよく、各部を容易に分離することが可能となる。
【００４７】
また、第１単層液晶表示装置１０Ａは、第１液晶パネル部１１の貫通孔１１１と発光ユニット１４の貫通孔１４１にボルトを挿入してネジ締結することで構成することができ、各部の分離もボルトを外せばよいだけなので容易である。同様に、第２単層液晶表示装置１０Ｂは、第１液晶パネル部１３の貫通孔１３１と発光ユニット１４の貫通孔１４１にボルトを挿入してネジ締結することで構成することができ、各部の分離もボルトを外せばよいだけなので容易である。
【００４８】
＜スライド勘合方式に係る実施形態＞
図６の紙面左側にスライド勘合方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略正面図を示し、図６の紙面右側にスライド勘合方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略側面図を示す。
【００４９】
第１液晶パネル部１１が有する支持枠１１Ｂの前面四隅にそれぞれ凸部１１２が形成され、支持枠１１Ｂの背面四隅にそれぞれ凹部１１３が形成される。また、スペーサ１２の前面四隅にそれぞれ凸部１２２が形成され、スペーサ１２の背面四隅にそれぞれ凹部１２３が形成される。また、第２液晶パネル部１３が有する支持枠１３Ｂの前面四隅にそれぞれ凸部１３２が形成され、支持枠１３Ｂの背面四隅にそれぞれ凹部１３３が形成される。そして、発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの前面四隅にそれぞれ凸部１４２が形成される。
【００５０】
第１液晶パネル部１１に対してスペーサ１２を左右方向にスライドさせることで、凹部１１３に凸部１２２を勘合させる。同様に、スペーサ１２に対して第２液晶パネル部１３を左右方向にスライドさせることで、凹部１２３に凸部１３２を勘合させる。同様に、第２液晶パネル部１３に対して発光ユニット１４を左右方向にスライドさせることで、凹部１３３に凸部１４２を勘合させる。以上により、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４が一体化され、多層液晶表示装置１０が構成される。
【００５１】
また、左右方向に限らず、上下方向にスライドさせることで凹凸部を勘合させる構成を採用してもよい。
【００５２】
また、凹部と凸部の幅や数は、強度を考慮して適宜変更してもよい。また、上記実施形態では、各部の前面側に凸部を形成し、背面側に凹部を形成したが、前面側に凹部を形成し、背面側に凸部を形成するようにしてもよい。
【００５３】
また、図６に示すように最も背面側に位置する発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの背面には凹部を形成しなくてもよいし、凹部を形成してコントロール基板やスロット回転装置等の別ユニットを接続できるようにしてもよい。
【００５４】
このような構成により、各部をスライドさせるだけで容易に各部を分離することが可能となる。
【００５５】
また、第１液晶パネル部１１に対して発光ユニット１４をスライドさせることで凹部１１３に凸部１４２を勘合させることができ、第１単層液晶表示装置１０Ａを構成できる。同様に、第２液晶パネル部１３に対して発光ユニット１４をスライドさせることで凹部１３３に凸部１４２を勘合させることができ、第２単層液晶表示装置１０Ｂを構成できる。これにより、第１単層液晶表示装置１０Ａ及び第２単層液晶表示装置１０Ｂにおいて、各部をスライドさせるだけで各部を容易に分離可能である。
【００５６】
なお、本実施形態によれば、凹凸部は液晶表示装置の枠部分に形成され、液晶表示装置を機器に組み込む際に枠部分は見えないようにすれば美観を損ねることもない。
【００５７】
＜ロック方式に係る実施形態＞
図７の紙面左側にロック方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略正面図を示し、図７の紙面右側にロック方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略側面図を示す。
【００５８】
第１液晶パネル部１１が有する支持枠１１Ｂの左右側面前方の上下箇所にそれぞれ凹部１１４が形成され、支持枠１１Ｂの左右側面後方の上下箇所にそれぞれロック部材１１５が設けられる。また、スペーサ１２の左右側面前方の上下箇所にそれぞれ凹部１２４が形成され、スペーサ１２の左右側面後方の上下箇所にそれぞれロック部材１２５が設けられる。また、第２液晶パネル部１３が有する支持枠１３Ｂの左右側面前方の上下箇所にそれぞれ凹部１３４が形成され、支持枠１３Ｂの左右側面後方の上下箇所にそれぞれロック部材１３５が設けられる。そして、発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの左右側面前方の上下箇所にそれぞれ凹部１４４が形成される。
【００５９】
各ロック部材１１５、１２５、１３５は、支軸回りに回動自在なリング形状のリング部を有する。ロック部材１１５、１２５、１３５のリング部先端の突出部をそれぞれ凹部１２４、１３４、１４４に勘合させることで、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４が一体化され、多層液晶表示装置１０が構成される。
【００６０】
なお、図７に示すように最も背面側に位置する発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの左右側面後方にはロック部材を形成しなくてもよいし、ロック部材を形成して別ユニットを接続できるようにしてもよい。
【００６１】
このような構成により、ロック部材の勘合を解除するだけで各部を容易に分離可能となる。
【００６２】
また、第１液晶パネル部１１のロック部材１１５を発光ユニット１４の凹部１４４に勘合させることで第１単層液晶表示装置１０Ａを構成でき、ロック部材１１５の勘合を解除するだけで容易に各部を分離可能となる。同様に、第２液晶パネル部１３のロック部材１３５を発光ユニット１４の凹部１４４に勘合させることで第２単層液晶表示装置１０Ｂを構成でき、ロック部材１３５の勘合を解除するだけで容易に各部を分離可能となる。
【００６３】
＜鉤部による係止方式＞
図８の紙面左側に鉤部による係止方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略正面図を示し、図８の紙面右側に鉤部による係止方式に係る実施形態に関する多層液晶表示装置１０の概略側面図を示す。
【００６４】
第１液晶パネル部１１が有する支持枠１１Ｂの前面四隅にそれぞれ鉤状の突起部を勘合するに適した凹部１１６が形成され、支持枠１１Ｂの背面四隅にそれぞれ鉤状の突起部である鉤部１１７が形成される。また、スペーサ１２の前面四隅にそれぞれ鉤状の突起部を勘合するに適した凹部１２６が形成され、スペーサ１２の背面四隅にそれぞれ鉤状の突起部である鉤部１２７が形成される。また、第２液晶パネル部１３が有する支持枠１３Ｂの前面四隅にそれぞれ鉤状の突起部を勘合するに適した凹部１３６が形成され、支持枠１３Ｂの背面四隅にそれぞれ鉤状の突起部である鉤部１３７が形成される。そして、発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの前面四隅にそれぞれ鉤状の突起部を勘合するに適した凹部１４６が形成される。
【００６５】
鉤部１１７、１２７、１３７をそれぞれ凹部１２６、１３６、１４６に掛けるように勘合させることで、第１液晶パネル部１１、スペーサ１２、第２液晶パネル部１３並びに発光ユニット１４が一体化され、多層液晶表示装置１０が構成される。
【００６６】
なお、図８では簡略化のために略同形状の鉤部と凹部が形成されているが、勘合する際の作業性を考慮し、凹部の深さをやや深く形成し、鉤部の先端部を鉤部の設置面から離す方向にやや開いた形状としてもよい。
【００６７】
また、鉤部及び凹部の数は、強度を考慮して適宜変更してもよい。また、上記実施形態では、各部の前面側に凹部を形成し、背面側に鉤部を形成したが、前面側に鉤部を形成し、背面側に凹部を形成するようにしてもよい。また、図８に示すように最も背面側に位置する発光ユニット１４が有する枠体１４Ａの背面には鉤部を形成しなくてもよいし、鉤部を形成して別ユニットを接続できるようにしてもよい。
【００６８】
このような構成により、鉤部の勘合を解除するだけで各部を容易に分離可能となる。
【００６９】
また、第１液晶パネル部１１の鉤部１１７を発光ユニット１４の凹部１４６に勘合させることで第１単層液晶表示装置１０Ａを構成でき、鉤部１１７の勘合を解除するだけで容易に各部を分離可能となる。同様に、第２液晶パネル部１３の鉤部１３７を発光ユニット１４の凹部１４６に勘合させることで第２単層液晶表示装置１０Ｂを構成でき、鉤部１３７の勘合を解除するだけで容易に各部を分離可能となる。
【００７０】
なお、本実施形態によれば、凹部及び鉤部は液晶表示装置の枠部分に形成され、液晶表示装置を機器に組み込む際に枠部分は見えないようにすれば美観を損ねることもない。
【００７１】
ここで、多層液晶表示装置１０または単層液晶表示装置１０Ａ、１０Ｂ（図１）を表示機能付き機器の一例としてのスロットマシンに組み込む場合の構成例を図１０Ａに示す。図１０Ａは、スロットマシン２０の正面図を示す。スロットマシン２０の前面側には開口２２が形成され、多層液晶表示装置１０または単層液晶表示装置１０Ａ、１０Ｂが開口２２から外部を臨むようスロットマシン２０に取り付けられる。メダル挿入口２４にメダルを挿入し、レバー２３を下げると、３つのリール２１が回転を開始する。そして、３つのストップスイッチ２５が押されると、各ストップスイッチ２５に対応したリール２１が停止される。各リール２１に表示された絵柄が一致すると、一定個数のメダルがメダル受け２６に払い出される。このように、多層液晶表示装置１０または単層液晶表示装置１０Ａ、１０Ｂをスロットマシン２０に組み込むと、表示画像による視覚効果によりスロットマシン２０の遊技性を高めることができる。即ち、本実施例の液晶表示装置を組み込むと、表示画像に奥行き感と立体感を与えることができる。よって、表示画像による視覚的効果を高めることができ、スロットマシンの遊技性ないし面白みを高めることができる。
【００７２】
また、ドーナツ液晶で構成した多層液晶表示装置１０または単層液晶表示装置１０Ａ（図３）をスロットマシンに組み込む場合の構成例を図１０Ｂに示す。図１０Ｂに示すスロットマシン２０’では、多層液晶表示装置１０または単層液晶表示装置１０Ａの表示面の内部にリール２１を視認することができ、リール２１の周囲に画像が表示される。このような独特な画像表示が行われるので、スロットマシン２０’の遊技性を高めることができる。即ち、本実施例の液晶表示装置を組み込むと、表示画像に奥行き感と立体感を与えることができる。よって、表示画像による視覚的効果を高めることができ、スロットマシンの遊技性ないし面白みを高めることができる。
【００７３】
なお、本発明に係る液晶表示装置が搭載される機器としては、遊技機に限らず、ゲーム機やその他の機器でもよい。
【００７４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の趣旨の範囲内であれば、実施形態は種々変更が可能である。
【００７５】
例えば、上記実施形態で説明した液晶表示装置の各部を一体化させる方式は、組み合わせて使用してもよい（例えば、ネジ締結方式とスライド勘合方式を組み合わせるなど）。
【符号の説明】
【００７６】
１０  多層液晶表示装置
１０Ａ  第１単層液晶表示装置
１０Ｂ  第２単層液晶表示装置
１１  第１液晶パネル部
１１Ａ  液晶パネル
１１Ｂ  支持枠
１１Ｃ  支持用溝
１１Ｄ  表示領域
１１Ｗ  開口領域
１２  スペーサ
１３  第２液晶パネル部
１３Ａ  液晶パネル
１３Ｂ  支持枠
１３Ｃ  支持用溝
１３Ｄ  表示領域
１３Ｗ  開口領域
１４  発光ユニット（バックライト）
１４Ａ  枠体
１４Ｂ  ＬＥＤ
１４Ｃ  反射シート
１４Ｄ  導光板
１４Ｅ  拡散板
３４  発光ユニット
３４Ａ  枠体
３４Ｂ  ＬＥＤ
３４Ｃ  反射シート
３４Ｃ１  開口部
３４Ｄ  導光板
３４Ｄ１  開口部
３４Ｅ  拡散板
３４Ｅ１  開口部
２０、２０’  スロットマシン
２１  リール
２２  開口
２３  レバー
２４  メダル挿入口
２５  ストップスイッチ
２６  メダル受け
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
0005815282.tif 000009
【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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