(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用されるマザーボードに供給する電力を制御する電力制御装置であって、
前記電力制御装置は、自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給し、バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用される電源ユニットと、に接続しており、前記バッテリと、前記電源ユニットと、から異なる電圧値の電力が供給され、
前記バッテリから供給される電力の電圧値を前記電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換する変換手段と、
前記変換手段により変換した前記電力を前記マザーボードに供給するか、または、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するか、を切り替える切替手段と、
前記切替手段を制御し、前記マザーボードに供給する電力を切り替える制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記電源ユニットから供給される電力、または、前記バッテリから供給される電力で常時稼動している、ことを特徴とする電力制御装置。
【請求項２】
前記電力制御装置は、前記バッテリとコネクタを介して接続しており、前記コネクタを介して前記電力制御装置と前記バッテリとが分離可能である、ことを特徴とする請求項１記載の電力制御装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記切替手段を制御し、前記切替手段により前記バッテリから前記マザーボードに電力が供給されている場合は、前記バッテリから供給される電力で稼動し、
前記切替手段を制御し、前記切替手段により前記電源ユニットから前記マザーボードに電力が供給されている場合は、前記電源ユニットから供給される電力で稼動している、ことを特徴とする請求項１または２記載の電力制御装置。
【請求項４】
前記制御手段は、
第１の電力モードへの移行要求を前記マザーボードから受け付けた場合に、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するように前記切替手段を制御する手段と、
前記第１の電力モードよりも消費電力が少ない第２の電力モードへの移行要求を前記マザーボードから受け付けた場合に、前記バッテリから供給される電力を前記マザーボードに供給するように前記切替手段を制御する手段と、
前記バッテリから供給される電力を前記マザーボードに供給している状態で、前記バッテリが所定の条件になった場合は、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するように前記切替手段を制御する手段と、
の少なくとも１つの手段を有する、ことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の電力制御装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
前記電源ユニットから供給される電力が途絶えた場合は、前記バッテリから供給される電力を前記マザーボードに供給するように前記切替手段を制御した後に、前記マザーボードを休止状態に移行するように制御する手段を有する、ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の電力制御装置。
【請求項６】
前記バッテリから供給される電力の電圧値は、前記電源ユニットから供給される電力の電圧値よりも高く、
前記電源ユニットから供給される電力の電圧値を前記バッテリから供給される電力の電圧値よりも高い電圧値に変換し、該変換した前記電力を前記バッテリに充電する充電手段を有する、ことを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の電力制御装置。
【請求項７】
バッテリを搭載する情報処理装置と、バッテリを搭載しない情報処理装置とにおいて共通に使用されるマザーボードと、前記マザーボードに供給する電力を制御する電力制御装置と、自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給する電源ユニットと、を有する据え置き型の情報処理装置であって、
前記電力制御装置は、自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給し、バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用される電源ユニットと、に接続しており、前記バッテリと、前記電源ユニットと、から異なる電圧値の電力が供給され、
前記電力制御装置は、
前記バッテリから供給される電力の電圧値を、前記電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換する変換手段と、
前記変換手段により変換した前記電力を前記マザーボードに供給するか、または、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するか、を切り替える切替手段と、
前記切替手段を制御し、前記マザーボードに供給する電力を切り替える制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記電源ユニットから供給される電力、または、前記バッテリから供給される電力で常時稼動している、ことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に供給する電力を制御する電力制御装置に関し、特に、デスクトップ型PC（Personal Computer）やタワー型PC等の情報処理装置のマザーボードに供給する電力を制御する際に好適な電力制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノート型PC等の可搬性のある情報処理装置は、自ら電力を発生するバッテリを搭載し、その搭載したバッテリから電力をマザーボード等の電子機器に供給し、移動中も情報処理装置を使用することを可能にしている。また、家庭やオフィス等に設置されたコンセントから電源ユニット（ACアダプタ等）を介して電力を電子機器に供給して特定の場所でも情報処理装置を使用することを可能にしている。電源ユニットは、自ら電力を発生するのではなく、外部電源から受電した電力を他の部品に供給するものである。
【０００３】
これに対し、デスクトップ型PCやタワー型PC等の固定した状態で使用する不可搬性の情報処理装置は、固定した状態で使用することを前提としているため、バッテリを搭載せずに、家庭やオフィス等に設置されたコンセントから電源ユニット（PSU（Power Supply Unit）等）を介して電力を電子機器に供給している。
【０００４】
しかし、近年では、電力供給量を削減することが求められているため、不可搬性の情報処理装置にもバッテリを搭載し、情報処理装置の使用状況、電力使用時間帯、家庭やオフィス等の電力使用状況等に応じて、電源ユニットから供給される電力を、バッテリから供給される電力に切り替えて情報処理装置を使用し、過度な電力使用時間帯を無くして１日の電力使用量を平準化する必要性も求められている。この種の機能としては、ノート型PC等に搭載されているピークシフト機能が挙げられる。ピークシフト機能とは、電力需要がピークとなる時間帯に、電力消費量を低減する機能である。例えば、予め設定したピークシフト時間帯に、自動的にACアダプタ等の電源ユニットからの電力供給を停止し、バッテリを電源として動作させ、ピークシフト時間帯の電力消費を抑える方法がある。
【０００５】
なお、デスクトップ型PCやタワー型PC等の情報処理装置は、固定した状態で使用することを前提としているため、従来と同様に、バッテリを必要としない、所謂、バッテリ未搭載型の情報処理装置も生産する必要がある。この場合、バッテリ未搭載型の情報処理装置と、上述したバッテリ搭載型の情報処理装置と、で製造時に使用する部品を変更してしまうと、部品コストがかかってしまい、情報処理装置が高価になってしまう。
【０００６】
このため、バッテリ未搭載型の情報処理装置と、バッテリ搭載型の情報処理装置と、で共通の部品をなるべく多く使用して製造し、部品コストを抑制して、安価な製品を市場に流通させる必要がある。
【０００７】
なお、バッテリ未搭載型の情報処理装置には、予め定められた電圧値の電力を電源ユニットから電子機器に直接供給しているものがある。このバッテリ未搭載型の情報処理装置に新たにバッテリを搭載し、バッテリ搭載型の情報処理装置を製造する際は、新たに搭載したバッテリから供給される電力の電圧値を、既存の電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換し、その変換した電力を電子機器に供給し、予め定められた電圧値の電力を電子機器に供給する必要がある。
【０００８】
しかし、新たに搭載したバッテリから供給される電力の電圧値を、既存の電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換してしまうと、両方の電圧値が同じになるため、電子機器側では、電子機器に供給された電力がバッテリから供給された電力なのか、または、電源ユニットから供給された電力なのかを判別することができなくなる。その結果、電子機器側では、電子機器に供給する電力を、電源ユニットから供給される電力、または、バッテリから供給される電力に切り替えることができなくなってしまう。
【０００９】
このため、電子機器に供給する電力の電圧値を一定にした場合でも、電子機器に供給する電力を、電源ユニットから供給される電力、または、バッテリから供給される電力に動的に切り替えることが可能な仕組みの開発が必要視されることになる。
【００１０】
なお、本発明よりも先に出願された技術文献として、電子機器や電子機器の内蔵電池の故障を防ぐことができる電源装置について開示された文献がある（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
上記特許文献１では、電子機器に内蔵された再充電可能な内蔵電池から電力が供給されまたは電子機器の給電端子を介して電力が供給され、電子機器内の負荷回路を駆動する電源装置において、給電端子に接続され電子機器内の負荷回路および内蔵電池に電力を供給するACアダプタと、給電端子に接続され電子機器の負荷回路および内蔵電池に電力を供給するバッテリパックと、給電端子からの電圧値がACアダプタの出力電圧よりも低い場合に、電子機器内の負荷回路をオフさせる電圧監視部と、を設けて構成している。これにより、共通の給電端子で電子機器にACアダプタとバッテリパックとを接続する構成であっても、電子機器の電圧監視部が、給電端子の電圧値を監視し、電子機器内の負荷回路をオフさせ、電子機器や電子機器の内蔵電池の故障を防ぐことを可能にしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００９−１８３０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上記特許文献１には、バッテリパックの出力電圧をACアダプタの出力電圧と同じ電圧値に変換して出力する点について開示されている。しかし、上記特許文献１に開示されているバッテリパックやACアダプタは外部電源として電子機器に接続することを前提としており、また、電子機器の内部にも内臓バッテリを搭載しているため、バッテリパックとACアダプタとを動的に切り替えて使用する点については考慮していない。
【００１４】
また、上記特許文献１の電子機器は、外部電源から供給される電力の電圧値を電圧監視部で監視し、外部電源から供給される電力の電圧値に応じて負荷回路を制御している。このため、バッテリパックの出力電圧をACアダプタの出力電圧と同じ電圧値に変換して出力した場合は、双方の電圧値が同じになるため、電子機器側は、外部電源から供給された電力が、バッテリパックから供給された電力なのか、または、ACアダプタから供給された電力なのかを判別することができない。
【００１５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、自ら電力を発生するバッテリから供給される電力の電圧値を、外部電源から受電した電力を他の部品に供給する電源ユニットから供給される電力の電圧値と同じに変更した場合でも、バッテリから供給される電力と、電源ユニットから供給される電力と、を動的に切り替えることが可能な電力制御装置及び情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
かかる目的を達成するために、本発明は、以下の特徴を有する。
【００１７】
＜電力制御装置＞
本発明にかかる電力制御装置は、
バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用されるマザーボードに供給する電力を制御する電力制御装置であって、
前記電力制御装置は、自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給し、バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用される電源ユニットと、に接続しており、前記バッテリと、前記電源ユニットと、から異なる電圧値の電力が供給され、
前記バッテリから供給される電力の電圧値を前記電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換する変換手段と、
前記変換手段により変換した前記電力を前記マザーボードに供給するか、または、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するか、を切り替える切替手段と、
前記切替手段を制御し、前記マザーボードに供給する電力を切り替える制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記電源ユニットから供給される電力、または、前記バッテリから供給される電力で常時稼動している、ことを特徴とする。
【００１８】
＜情報処理装置＞
本発明にかかる情報処理装置は、
バッテリを搭載する情報処理装置と、バッテリを搭載しない情報処理装置とにおいて共通に使用されるマザーボードと、前記マザーボードに供給する電力を制御する電力制御装置と、自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給する電源ユニットと、を有する据え置き型の情報処理装置であって、
前記電力制御装置は、
自ら電力を発生するバッテリと、外部電源から受電した電力を他の部品に供給し、バッテリを搭載する据え置き型の情報処理装置と、バッテリを搭載しない据え置き型の情報処理装置とにおいて共通に使用される電源ユニットと、に接続しており、前記バッテリと、前記電源ユニットと、から異なる電圧値の電力が供給され、
前記電力制御装置は、
前記バッテリから供給される電力の電圧値を、前記電源ユニットから供給される電力の電圧値に変換する変換手段と、
前記変換手段により変換した前記電力を前記マザーボードに供給するか、または、前記電源ユニットから供給される電力を前記マザーボードに供給するか、を切り替える切替手段と、
前記切替手段を制御し、前記マザーボードに供給する電力を切り替える制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記電源ユニットから供給される電力、または、前記バッテリから供給される電力で常時稼動している、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、自ら電力を発生するバッテリから供給される電力の電圧値を、外部電源から受電した電力を他の部品に供給する電源ユニットから供給される電力の電圧値と同じに変更した場合でも、バッテリから供給される電力と、電源ユニットから供給される電力と、を動的に切り替えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】バッテリ搭載型の情報処理装置100の概略構成例を示す図である。
【図２】バッテリ未搭載型の情報処理装置200の概略構成例を示す図である。
【図３】バッテリ3側から供給された電力でマザーボード1を稼動した状態を示す図である。
【図４】電源ユニット4側から供給された電力でマザーボード1を稼動した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（本実施形態の情報処理装置100の概要）
まず、図１、図２を参照しながら、本実施形態の情報処理装置100の概要について説明する。図１は、バッテリ3を搭載したバッテリ搭載型の情報処理装置100の構成例を示し、図２は、バッテリ3を搭載しないバッテリ未搭載型の情報処理装置200の構成例を示す。
【００２３】
本実施形態の情報処理装置100は、図１に示すように、マザーボード1と、マザーボード1に供給する電力を制御する電力制御装置2と、自ら電力を発生するバッテリ3と、外部電源から受電した電力を他の部品に供給する電源ユニット4と、を有する情報処理装置100である。
【００２４】
本実施形態の情報処理装置100において、バッテリ3から供給される電力の電圧値は、電源ユニット4から供給される電力の電圧値よりも高くなっている。例えば、バッテリ3から供給される電力の電圧値は、+18Vになっており、電源ユニット4から供給される電力の電圧値は、+12Vになっている。
【００２５】
本実施形態の電力制御装置2は、バッテリ3から供給される電力の電圧値（例えば、+18V）を、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（例えば、+12V）に変換する変換手段（DC/DCコンバータ22に相当）と、変換手段22により変換した電力をマザーボード1に供給するか、または、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するか、を切り替える切替手段（スイッチ21に相当）と、切替手段21を制御し、マザーボード1に供給する電力を切り替える制御手段（コントローラ24に相当）と、を有し、制御手段24は、電源ユニット4から供給される電力、または、バッテリ3から供給される電力で稼動している、ことを特徴とする。
【００２６】
本実施形態の電力制御装置2は、変換手段22で、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力の電圧値（例えば、+18V）を、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値（例えば、+12V）に変換しているため、マザーボード1に供給する電力の電圧値が、バッテリ3と電源ユニット4とで各々異なっていても、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値（例えば、+12V）の電力を常にマザーボード1に供給することができる。
【００２７】
その結果、バッテリ3を搭載しない図２に示すバッテリ未搭載型の情報処理装置200と、バッテリ3を搭載する図１に示すバッテリ搭載型の情報処理装置100と、で共通のマザーボード1や電源ユニット4を使用することができる。
【００２８】
また、本実施形態では、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、を変換手段22で同じ値にしているため、マザーボード1側では、バッテリ3から供給された電力なのか、または、電源ユニット4から供給された電力なのかを判別することができず、バッテリ3から電力を供給するか、または、電源ユニット4から電力を供給するかをマザーボード1側で切り替えることができない。
【００２９】
このため、本実施形態の電力制御装置2は、変換手段22により変換した電力をマザーボード1に供給するか、または、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するか、を切り替える切替手段21を制御する制御手段24を設け、その制御手段24を電源ユニット4から供給される電力、または、バッテリ3から供給される電力で常時稼動し、マザーボード1に供給する電力を常時切り替えるようにしている。
【００３０】
これにより、マザーボード1側で、電源ユニット4から供給された電力なのか、または、バッテリ3から供給された電力なのかを判別できなくとも、制御手段24を常時稼動して切替手段21を制御し、電源ユニット4から供給された電力をマザーボード1に供給するか、バッテリ3から供給された電力をマザーボード1に供給するか、を切り替えることができる。
【００３１】
その結果、本実施形態の電力制御装置2は、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力の電圧値を電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値と同じにしてマザーボード1に電力を供給した場合でも、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力と、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力と、を動的に切り替えることができる。以下、添付図面を参照しながら、本実施形態の情報処理装置100について詳細に説明する。
【００３２】
＜情報処理装置100の構成例＞
まず、図１を参照しながら、本実施形態の情報処理装置100の構成例について説明する。
【００３３】
本実施形態の情報処理装置100は、デスクトップ型PCやタワー型PC等の固定した状態で使用する不可搬性の装置であり、マザーボード1と、電力制御装置2と、バッテリ3と、電源ユニット4と、を有して構成する。
【００３４】
マザーボード1は、情報処理装置100を制御する各パーツが取り付けられた基板であり、既存のものである。
【００３５】
バッテリ3は、自ら電力を発生し、その発生した電力をマザーボード1に供給するものである。本実施形態のバッテリ3は、電圧値が+18Vのものを使用している。バッテリ3は、自ら電力を発生し、その発生した電力をマザーボード1に供給することが可能な装置であれば、あらゆる発電装置が適用可能である。
【００３６】
電源ユニット4は、外部電源から受電した電力を他の部品に供給するものであり、家庭やオフィス等に設置されたコンセントから供給された電力をマザーボード1に供給する既存のものである。本実施形態の電源ユニット4としては、Power Supply Unit（PSU）等が挙げられる。電源ユニット4は、外部電源から受電した電力をマザーボード1に供給することが可能な装置であれば、既存のあらゆる供給装置が適用可能である。
【００３７】
本実施形態の電力制御装置2は、マザーボード1に供給する電力を制御する装置であり、スイッチ21と、DC/DCコンバータ22と、バッテリチャージャ23と、コントローラ24と、を有して構成する。
【００３８】
スイッチ21は、バッテリ3から供給された電力をマザーボード1に供給するか、または、電源ユニット4から供給された電力をマザーボード1に供給するか、を切り替えるものである。本実施形態の電力制御装置2は、電源ユニット4からのAC loss Signal、または、コントローラ24からの制御信号でスイッチ21を制御し、電源ユニット4側からバッテリ3側に切り替える。また、コントローラ24からの制御信号でスイッチ21を制御し、バッテリ3側から電源ユニット4側に切り替える。AC loss Signalは、電源ユニット4からの電力供給が停止したのをコネクタで検出した信号であり、UPS（Uninterruptible Power Supply）時に使用する信号である。
【００３９】
DC/DCコンバータ22は、バッテリ3から供給される電力の電圧値（+18V）と、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）と、を同じ電圧値（+12V）に変換するものである。本実施形態では、バッテリ3を新たに搭載しているため、バッテリ3から供給される電力の電圧値（+18V）を既存の電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）に変換し、バッテリ3から供給される電力の電圧値（+18V）と、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）と、を同じ電圧値（+12V）に変換している。これにより、図２に示すバッテリ未搭載型の情報処理装置200と同様に、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）と同じ電圧値（+12V）の電力をマザーボード1に供給することができる。その結果、本実施形態のバッテリ搭載型の情報処理装置100と、従来のバッテリ未搭載型の情報処理装置200と、で既存のマザーボード1や電源ユニット4を共通に使用することができる。DC/DCコンバータ22は、UPSをサポートするため、常時稼働する。
【００４０】
バッテリチャージャ23は、電源ユニット4から供給される電力をバッテリ3に充電するためのものである。本実施形態では、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）よりもバッテリ3から供給される電力の電圧値（+18V）が高いため、DC/DCコンバータ（図示せず）で電圧値を増幅してバッテリ3に電力を充電することになる。例えば、電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）をDC/DCコンバータ（図示せず）で+24Vの電圧値に変換し、その+24Vの電圧値に変換した電力をバッテリ3に充電する。バッテリチャージャ23は、バッテリ3を充電する時だけ稼動する。
【００４１】
コントローラ24は、電力制御装置2を制御するものであり、バッテリ3または電源ユニット4から供給される電力で常時稼動する。具体的には、バッテリ3からマザーボード1に電力が供給されている場合は、バッテリ3から供給される電力で稼動することになる。また、電源ユニット4からマザーボード1に電力が供給されている場合は、電源ユニット4から供給される電力で稼動することになる。
【００４２】
コントローラ24は、ピークシフトモード（情報処理装置100の消費電力を抑制するモード）への移行要求をマザーボード1から受け付けた場合は、バッテリ3から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。ピークシフトへの移行要求は、ユーザがOSで設定した時間に応じて行われる。また、ピークシフトモード時よりも情報処理装置100の消費電力を抑制する必要のないモードへの移行要求をマザーボード1から受け付けた場合は、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。
【００４３】
また、コントローラ24は、ピークシフトモード中に、バッテリ3の電力残量の低下や、バッテリの異常を検知した場合に、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。
【００４４】
また、コントローラ24は、停電等で電源ユニット4からの電力供給が途絶えた場合に、情報処理装置100を休止状態にする（UPS）。具体的には、停電等で電源ユニット4からの電力供給が途絶えた場合に、AC loss Signalで、バッテリ3から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。また、コントローラ24は、AC loss Signalで電源ユニット4からの電力供給が途絶えたことを検知し、Communication signal経由で休止状態に移行する命令をマザーボード1に出力する。マザーボード1は、休止状態に移行するための命令を受け付けた場合に、休止状態に移行するように制御する。これにより、停電等で電源ユニット4からの電力供給が途絶えた場合に、バッテリ3からの電力供給で情報処理装置100を稼動したままの状態にし、その間に安全に情報処理装置100で行っていた制御を終了して、休止状態にすることができる。
【００４５】
＜電力制御装置2の処理動作例＞
次に、本実施形態の電力制御装置2の処理動作例について説明する。
【００４６】
＜電源ユニット4側からバッテリ3側にスイッチ21を切り替える場合の処理動作例＞
まず、電源ユニット4側からバッテリ3側にスイッチ21を切り替える場合の処理動作例について説明する。
【００４７】
電源ユニット4から供給された電力を、スイッチ21を介してマザーボード1に供給している状態で、ピークシフトモードへの移行要求をマザーボード1からコントローラ24が受け付けた場合に、コントローラ24は、スイッチ21に切替命令の制御信号を出力し、図３に示すように、バッテリ3から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。
【００４８】
この場合、バッテリ3から供給される電力の電圧値（+18V）をDC/DCコンバータ22で電源ユニット4から供給される電力の電圧値（+12V）に変換し、その変換した電力を、スイッチ21を介してマザーボード1に供給することになる。これにより、マザーボード1は、バッテリ3から供給された電力で稼動することになる。
【００４９】
なお、マザーボード1からコントローラ24にピークシフトモードへの移行要求を行うタイミングは、特に限定せず、例えば、従来のピークシフト機能と同様に、ユーザが予めOSで設定したピークシフト時間帯になった場合等が挙げられる。これにより、予め設定した条件になった場合に、ピークシフトモードへの移行要求をマザーボード1からコントローラ24に送信することができる。
【００５０】
＜バッテリ3側から電源ユニット4側にスイッチ21を切り替える場合の処理動作例＞
次に、バッテリ3側から電源ユニット4側にスイッチ21を切り替える場合の処理動作例について説明する。
【００５１】
バッテリ3から供給された電力を、DC/DCコンバータ22、スイッチ21を介してマザーボード1に供給している状態で、ピークシフトモード時よりも情報処理装置100の消費電力を抑制する必要のないモードへの移行要求をマザーボード1からコントローラ24が受け付けた場合に、コントローラ24は、スイッチ21に切替命令の制御信号を出力し、図４に示すように、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。
【００５２】
これにより、マザーボード1は、電源ユニット4から供給された電力で稼動することになる。
【００５３】
なお、マザーボード1からコントローラ24に、ピークシフトモード時よりも情報処理装置100の消費電力を抑制する必要のないモードへの移行要求を行うタイミングは、特に限定せず、例えば、従来のピークシフト機能と同様に、ユーザが予めOSで設定したピークシフト時間帯を経過した場合等が挙げられる。これにより、予め設定した条件になった場合に、上記モードへの移行要求をマザーボード1からコントローラ24に送信することができる。
【００５４】
また、電源ユニット4から供給された電力でマザーボード1を稼動する場合は、電源ユニット4から供給された+12Vの電力を、DC/DCコンバータ（図示せず）で+24Vの電力に変換し、その変換した電力をバッテリチャージャ23がバッテリ3に充電する。これにより、電源ユニット4から供給された電力をバッテリ3に充電することができる。なお、コントローラ24は、バッテリ3の電力残量を監視しているため、バッテリ3の電力残量が所定の値よりも小さくなった場合に、バッテリチャージャ23を制御し、バッテリチャージャ23がバッテリ3に電力を充填するように制御することも可能である。これにより、コントローラ24は、バッテリ3の電力残量に応じてバッテリ3に電力を充填することができるため、効率的にバッテリ3に電力を充電することができる。
【００５５】
また、バッテリ3から供給された電力を、DC/DCコンバータ22、スイッチ21を介してマザーボード1に供給している状態で、バッテリ3の電力残量が所定の値よりも小さくなったとコントローラ24が判断した場合に、スイッチ21に切替命令の制御信号を出力し、図４に示すように、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。
【００５６】
これにより、マザーボード1は、電源ユニット4から供給された電力で稼動することになる。この場合、電源ユニット4から供給された+12Vの電力を、DC/DCコンバータ（図示せず）で+24Vの電力に変換し、その変換した電力をバッテリチャージャ23がバッテリ3に充電する。これにより、電源ユニット4から供給された電力をバッテリ3に充電することができる。
【００５７】
＜UPS時の処理動作例＞
次に、UPS時の処理動作例について説明する。
電源ユニット4から供給された電力を、スイッチ21を介してマザーボード1に供給している状態で、停電等で電源ユニット4からの電力供給が途絶えた場合に、AC loss Signalがスイッチ21に出力され、図３に示すように、バッテリ3から供給される電力をマザーボード1に供給するようにスイッチ21を切り替える。これにより、マザーボード1は、バッテリ3から供給された電力で稼動することになる。
【００５８】
また、コントローラ24は、AC loss Signalで電源ユニット4からの電力供給が途絶えたことを検知し、Communication signal経由で休止状態に移行する命令をマザーボード1に出力する。マザーボード1は、休止状態に移行するための命令をコントローラ24から受け付けた場合に、休止状態に移行するように制御する。これにより、停電等で電源ユニット4からの電力供給が途絶えた場合に、バッテリ3からの電力供給で情報処理装置100を一時的に稼動したままの状態にし、その間に安全に情報処理装置100で行っていた制御を終了して、自動的に休止状態にすることができる。
【００５９】
＜本実施形態の情報処理装置100の作用・効果＞
このように、本実施形態の情報処理装置100は、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、をDC/DCコンバータ22で同じ値に変換しているため、マザーボード1に供給する電力の電圧値が、バッテリ3と電源ユニット4とで各々異なっていても、一定の電圧値の電力を常にマザーボード1に供給することができる。
【００６０】
その結果、バッテリ3を搭載しない図２に示す情報処理装置200と、バッテリ3を搭載する図１に示す情報処理装置100と、で共通のマザーボード1や電源ユニット4を使用することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、バッテリ3からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、電源ユニット4からマザーボード1に供給される電力の電圧値と、をDC/DCコンバータ22で同じ値にしているため、マザーボード1側では、バッテリ3から供給された電力なのか、または、電源ユニット4から供給された電力なのかを判別することができず、バッテリ3から電力を供給するか、または、電源ユニット4から電力を供給するかをマザーボード1側で切り替えることができない。
【００６２】
このため、DC/DCコンバータ22により変換した電力をマザーボード1に供給するか、または、電源ユニット4から供給される電力をマザーボード1に供給するか、を切り替えるスイッチ21を制御するコントローラ24を設け、そのコントローラ24を電源ユニット4から供給される電力、または、バッテリ3から供給される電力で常時稼動し、マザーボード1の状態と、電源ユニット4から供給される電力の状態と、バッテリ3から供給される電力の状態と、の少なくとも１つの状態に応じてスイッチ21を制御して、マザーボード1に供給する電力を常時切り替えるようにしている。
【００６３】
これにより、マザーボード1側で、電源ユニット4から供給された電力なのか、または、バッテリ3から供給された電力なのかを判別できなくとも、コントローラ24を常時稼動してスイッチ21を制御し、電源ユニット4から供給された電力をマザーボード1に供給するか、バッテリ3から供給された電力をマザーボード1に供給するか、を切り替えることができる。
【００６４】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００６５】
例えば、上述した実施形態では、情報処理装置100に搭載されるマザーボード1を例に説明した。しかし、マザーボード1に限定せず、電力供給を受け付けて稼動するあらゆる電子機器に適用することが可能である。
【００６６】
また、上述した本実施形態の電力制御装置2における制御動作は、ハードウェア、または、ソフトウェア、あるいは、両者の複合構成を用いて実行することも可能である。
【００６７】
なお、ソフトウェアを用いて処理を実行する場合には、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ内のメモリにインストールして実行させることが可能である。あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。
【００６８】
例えば、プログラムは、記録媒体としてのハードディスクやROM（Read Only Memory）に予め記録しておくことが可能である。あるいは、プログラムは、リムーバブル記録媒体に、一時的、あるいは、永続的に格納（記録）しておくことが可能である。このようなリムーバブル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウエアとして提供することが可能である。なお、リムーバブル記録媒体としては、フロッピー（登録商標）ディスク、CD-ROM（Compact Disc Read Only Memory）、MO（Magneto optical）ディスク、DVD（Digital Versatile Disc）、磁気ディスク、半導体メモリなどが挙げられる。
【００６９】
なお、プログラムは、上述したようなリムーバブル記録媒体からコンピュータにインストールすることになる。また、ダウンロードサイトから、コンピュータに無線転送することになる。また、ネットワークを介して、コンピュータに有線で転送することになる。
【００７０】
また、本実施形態における電力制御装置2は、上記実施形態で説明した処理動作に従って時系列的に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力、あるいは、必要に応じて並列的にあるいは個別に実行するように構築することも可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１００    情報処理装置
１    マザーボード（電子機器）
２    電力制御装置
２１    スイッチ（切替手段）
２２    DC/DCコンバータ（変換手段）
２３    バッテリチャージャ（充電手段）
２４    コントローラ（制御手段）
３    バッテリ
４    電源ユニット
【図１】
0005815469.tif 000002
【図２】
0005815469.tif 000003
【図３】
0005815469.tif 000004
【図４】
0005815469.tif 000005