(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの少なくとも一方のサイド部外表面の少なくとも一部に、明度、彩度及び色相のうちの少なくとも一つが徐々に変化するよう印刷により形成されたグラデーション要素を有する装飾部を複数並設してなる装飾部群を備え、
前記装飾部群は、前記装飾部を直線状に並設してなる装飾部列の複数列からなることを特徴とする、タイヤ。
【請求項２】
隣り合う前記装飾部列間において、一方の装飾部列の装飾部と、他方の装飾部列の装飾部は、前記装飾部の並設方向に位相がずれている、請求項１記載のタイヤ。
【請求項３】
前記一方の装飾部列の装飾部と前記他方の装飾部列の装飾部の位相差は、０％を同位相とした場合に、前記装飾部の並設方向の長さの３０％〜７０％の範囲である、請求項２記載のタイヤ。
【請求項４】
前記装飾部の並設方向に沿った前記装飾部の長さが、該装飾部の幅に対して１００％〜４００％の範囲である、請求項１〜３の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記装飾部の幅が１〜５ｍｍの範囲内である、請求項４記載のタイヤ。
【請求項６】
前記グラデーション要素が、５０％以上の明度差、５０％以上の彩度差、及び／又は４０°以上の色相差を有する、請求項１〜５の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記装飾部群が、サイド部のタイヤの最大幅位置よりもタイヤ径方向外側の領域に配置された、請求項１〜６の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項８】
前記装飾部が矩形である、請求項１〜７の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項９】
前記装飾部群が配置された領域のタイヤ径方向内側の領域に印刷により形成された内側装飾部を備えた、請求項１〜８の何れか一項に記載のタイヤ。
【請求項１０】
前記サイド部外表面のうち、リムラインからタイヤ径方向に１０〜２５ｍｍまでを除く領域を表示可能領域とし、該表示可能領域のタイヤ径方向高さの２０％以上の範囲に、前記内側装飾部が配置された、請求項９記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤに関し、特には、タイヤのサイド部の外表面にタイヤの製造上ないし構造上発生し得る凹凸を目立たなくする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのサイド部の外表面には、カーカス層のタイヤ周方向の端部同士を重ね合わせたジョイント部やタイヤ径方向の折返し端部が局所的な凹凸となって現れ、特にこのような凹凸は、タイヤの内圧が高い場合やサイドゴムの厚みが薄い場合に目立ち易くなり、タイヤの外観を損なわせる原因になっていた。従来、このような局所的な凹凸を目立たなくすることを目的の一つとして、タイヤのサイド部の外表面に、通常リッジと呼ばれる微小な突条を多数配列することによって、帯状の装飾部を形成したものがあり（例えば、特許文献１参照）、これによれば、リッジの表面による光の反射等により、凹凸を目立ち難くすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２９９６６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、走行中のタイヤサイド部の繰返し変形に伴い、上記リッジないし、リッジ相互間の部分に応力が集中してクラックが発生し易い。また、リッジはサイド部外表面に対して高さを有しているため走行時の空気抵抗が増大するという問題があった。
【０００５】
それゆえ、本発明の目的は、リッジの配設に代えて、タイヤのサイド部外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができる新規な技術を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、本発明のタイヤは、タイヤの少なくとも一方のサイド部外表面の少なくとも一部に、明度、彩度及び色相のうちの少なくとも一つが徐々に変化するよう印刷により形成されたグラデーション要素を有する装飾部を複数並設してなる装飾部群を備え、前記装飾部群は、前記装飾部を直線状に並設してなる装飾部列の複数列からなることを特徴とするものである。
【０００７】
かかるタイヤによれば、タイヤのサイド部に印刷により形成したグラデーション要素の色の濃淡によって、サイド部外表面にタイヤの製造上ないし構造上生じる局所的な凹凸をカモフラージュすることができるので、該凹凸を目立ち難くすることができる。なお、本明細書において、「色の濃淡」とは、明度、彩度及び色相のうち少なくとも一つに差（変化）があることを意味するものとする。
【０００９】
また、本発明のタイヤにあっては、隣り合う前記装飾部列間において、一方の装飾部列の装飾部と、他方の装飾部列の装飾部は、前記装飾部の並設方向に位相がずれていることが好ましく、これによれば、それぞれのグラデーション要素を視覚的に確実に識別できるので、凹凸を目立ち難くする効果を確実に高めることができる。
【００１０】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記一方の装飾部列の装飾部と前記他方の装飾部列の装飾部の位相差は、０％を同位相とした場合に、前記装飾部の並設方向の長さの３０％〜７０％の範囲であることが好ましく、これによれば、それぞれのグラデーション要素の境界を視覚的により確実に認識できるので、凹凸を目立ち難くする効果を確実に高めることができる。すなわち、隣り合う装飾部列間において一方の装飾部列の装飾部と他方の装飾部列の装飾部の位相差３０％未満又は７０％を超える場合には、隣り合う装飾部列間でグラデーション要素が視覚的に一体化してしまい、サイド部外表面の凹凸を目立ち難くする効果が低下する虞がある。なお、本発明において、装飾部の長さ等の各寸法の測定は、タイヤが空気入りタイヤであるときは、空気入りタイヤを、正規リムに組み付け、正規内圧を充填し、荷重を加えない無負荷状態（以下、「所定状態」という。）で行うものとする。そして、「正規リム」とは、ＪＡＴＭＡに規定される「標準リム」、ＴＲＡに規定される「Design Rim」、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「Measuring Rim」をいう。また、「正規内圧」とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最高空気圧」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「INFLATION PRESSURES」をいう。
【００１１】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記装飾部の並設方向に沿った前記装飾部の長さが、該装飾部の幅に対して１００％〜４００％の範囲であることが好ましく、これによれば、それぞれのグラデーション要素を視覚的に確実に識別できるので、凹凸を目立ち難くする効果を高めることができる。なお、「装飾部の幅」とは、装飾部の並設方向に対して垂直な方向における該装飾部の最大幅を指す。
【００１２】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記装飾部の幅が１〜５ｍｍの範囲内であることが好ましく、これによればそれぞれのグラデーション要素を視覚的に識別し易くして、凹凸を目立ち難くする効果をより高めることができる。
【００１３】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記グラデーション要素が、５０％以上の明度差、５０％以上の彩度差、及び／又は４０°以上の色相差を有することが好ましく、グラデーション要素の明度差が５０%未満、彩度差が５０％未満、及び色相差が４０°未満であると、サイド部外表面の凹凸を目立ち難くする効果が低下する虞がある。
【００１４】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記装飾部群が、サイド部のタイヤの最大幅位置よりもタイヤ径方向外側の領域に配置されることが好ましく、その領域は構造上凹凸が発生しやすい場所であるため、より効果的に凹凸を目立ち難くすることができる。ここで「タイヤの最大幅位置」とは、上記所定状態における、タイヤ幅方向断面内のタイヤ最大幅を有する位置を指す。
【００１５】
しかも、本発明のタイヤにあっては、前記装飾部が矩形であることが好ましく、これによれば、凹凸を目立ち難くする効果をより高めることができる。
【００１６】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記装飾部群が配置された領域のタイヤ径方向内側の領域に印刷により形成された内側装飾部を備えることが好ましく、これによれば、タイヤのサイド部を、あたかもホイールの一部のように見せることができ、実際よりもホイールのリム径が大きなタイヤのような外観を得ることができる。
【００１７】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記内側装飾部が、明度と彩度との積が２０％以上となるような色で構成されることが好ましく、明度と彩度との積が２０％未満となるような色で構成されると、タイヤ自体の色（黒色）と比べた際に充分に識別できず、ホイールの一部のような外観を充分に得られなくなる虞がある。
【００１８】
さらに、本発明のタイヤにあっては、前記サイド部外表面のうち、リムラインからタイヤ径方向に１０〜２５mmまでを除く領域を表示可能領域とし、該表示可能領域のタイヤ径方向高さの２０％以上の範囲に、前記内側装飾部が配置されることが好ましく、これによれば、より確実にホイールの一部のような外観を得ることができ、２０％未満であると、ホイールの一部のような外観を充分に得られなくなる虞がある。ここで、「タイヤ断面高さ」とは、上記所定状態におけるタイヤの外径とリム径との差の１／２の値をいうものとする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、リッジの配設に代えて、タイヤのサイド部外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明にしたがう一実施形態の空気入りタイヤをリム組みした状態で示すタイヤ幅方向断面図（半図）である。
【図２】図１のタイヤのサイド部を示す部分側面図である。
【図３】図２における装飾部群を部分的に拡大して示す図である。
【図４】本発明にしたがう他の実施形態のタイヤの装飾部群を模式的に表す図である。
【図５】本発明にしたがう実施例１の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図６】本発明にしたがう実施例２の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図７】本発明にしたがう実施例３の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図８】本発明にしたがう実施例４の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図９】本発明にしたがう実施例５の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１０】本発明にしたがう実施例６の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１１】本発明にしたがう実施例７の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１２】本発明にしたがう実施例８の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１３】本発明にしたがう実施例９の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１４】本発明にしたがう実施例１０の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１５】本発明にしたがう実施例１１の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１６】本発明にしたがう実施例１２の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１７】本発明にしたがう実施例１３の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１８】本発明にしたがう実施例１４の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図１９】本発明にしたがう実施例１５の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図２０】本発明にしたがう実施例１６の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図２１】本発明にしたがう実施例１７の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図２２】本発明にしたがう実施例１８の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【図２３】従来例の空気入りタイヤをリム組みした状態で示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明にしたがうタイヤの実施の形態の一例について、図面に基づき詳細に説明する。
【００２２】
本発明は、図１に示すような、一対のビード部３と、該ビード部３のタイヤ径方向外側に延びる一対のサイドウォール部５と、これらのサイドウォール部５間を跨るトレッド部７とを備えるとともに、タイヤ内部に、これらビード部３、サイドウォール部５及びトレッド部７に亘ってトロイド状に延びるとともに、その端部がそれぞれ各ビード部３に埋設したビードコア９の周りに折り返されたカーカス層１１と、カーカス層１１のタイヤ径方向外側に配置されたベルト層１３とを備えることができる空気入りタイヤに適用することができる。また、上記の空気入りタイヤに限らず、勿論中実構造のソリッドタイヤ（図示省略）に対しても適用することも可能である。本発明が対象とするサイド部外表面の凹凸は、カーカス層のジョイント部やタイヤ径方向の折返し端部によって形成されるものに限定されず、タイヤ製造上ないし構造上生じ得る例えば加硫時の不均一なゴム流れによって生じる凹凸等も対象とすることができる。以下、本発明を空気入りタイヤに適用した例を説明する。
【００２３】
図１に示すように、サイド部１５は、上記サイドウォール部５及び上記ビード部３を含み、より詳細には、トレッド踏面のタイヤ幅方向外側端縁からビード部３のリム嵌合部に至る範囲をいうものとする。ここで「トレッド踏面」とは、タイヤが空気入りタイヤであるときは、空気入りタイヤを、正規リムに組み付け、正規内圧を充填し、正規荷重を加えて平坦な面に押し付けたときのトレッド部が上記平坦な面に接触する面を指すものとする。そして、「正規荷重」とは、ＪＡＴＭＡに規定される「最大負荷能力」、ＴＲＡに規定される「TIRE LOAD LIMITS AT VARIOUS COLD INFLATION PRESSURES」の最大値、あるいはＥＴＲＴＯに規定される「LOAD CAPACITY」をいう。なお、図中符号Ｒはリムである。
【００２４】
図２に示すように、タイヤは、少なくとも一方（この例では一方）のサイド部１５の外表面の少なくとも一部の領域に、印刷により形成された環状の装飾部群１７を備える。なお、装飾部群１７はサイド部１５の全体にわたっていても、サイド部１５の一部のみに設けてもよい。装飾部群１７は複数の装飾部１９を直線状に並設してなる装飾部列２１の複数列からなる。この実施形態の場合、装飾部１９が並設方向Ｄに直線状に配置されて装飾部列２１を形成し、複数の装飾部列２１が位相をずらしながら、連続的に並設方向Ｄと垂直に配置される。すなわち、この場合において装飾部１９は千鳥状に隙間なく配置される。また、図３に拡大して示すように、各装飾部１９は印刷により形成されたグラデーション要素２３を有し、各グラデーション要素２３は、明度、彩度及び色相（以下、「明度等」という。）のうち少なくとも一つが、一端２３ａから他端２３ｂに向けて並設方向Ｄ（すなわち、この場合矩形の長辺方向）に沿って徐々に変化するものである。また、装飾部群１７は、タイヤの両方のサイド部１５に形成しても良い。装飾部群１７を形成する方法として、インクジェット印刷、凸版印刷、凹版印刷、平版印刷等の既知の印刷技法を用いることができる。
【００２５】
以下、装飾部群１７について具体例に基づき説明する。本実施形態において、装飾部群１７を構成する各装飾部１９は矩形の形状を有し、グラデーション要素２３は矩形の装飾部１９の長辺方向に沿って、一方の短辺１９ａから他方の短辺１９ｂに向けて、明度等のうち少なくとも一つが徐々に変化している。すなわちこの場合、グラデーション要素２３の一端２３ａと上記した装飾部１９の一方の短辺１９ａとが一致し、グラデーション要素２３の他端２３ｂと装飾部１９の他方の短辺１９ｂとが一致する。このグラデーション要素２３を有する矩形の装飾部１９が長辺方向に沿って繰り返し直線状に並設されることにより、色の濃淡が繰り返される装飾部列２１を形成する。さらに、隣り合う装飾部列２１間において、一方の装飾部列２１の装飾部１９と、他方の装飾部列２１の装飾部１９は、上記の並設方向Ｄに位相がずれている。すなわち、隣り合う装飾部列２１間において、色の濃淡は一致しない。なお、この例では、印刷により形成される装飾部１９の形状は全て同一であるが、必ずしも全て同一でなくてもよく、また、装飾部列２１の配置される方向はこの場合、全て平行であるが、必ずしも全て平行でなくてもよい。
【００２６】
ここで、各グラデーション要素２３において、グラデーションを表現するにあたっては、明度、彩度及び色相のうちの何れか１つを一定とし、残りの２つを、装飾部１９の並設方向Ｄに一端２３ａから他端２３ｂに向けて徐々に変化させてもよく、あるいは、明度、彩度及び色相のうちの何れか２つを一定とし、残りの１つを一端２３ａから他端２３ｂに向けて徐々に変化させてもよい。また、明度、彩度及び色相全てを一端２３ａから他端２３ｂに向けて徐々に変化させることによりグラデーション要素２３のグラデーションを表現してもよい。
【００２７】
この例では、各グラデーション要素２３は、色相、彩度一定の下、明度が一端２３ａから他端２３ｂに向けて80％から30％（明度差50％）に徐々に（滑らかに）変化するグラデーションによって構成されている。なお、明度、彩度及び色相は、ＨＳＶモデル（ＨＳＶ色空間ともいう。）において定義される。また、明度、彩度及び色相は、以下の方法で測定することができる。すなわち、分光測色計（例えば、コニカミノルタ社製）を用いて、グラデーション要素２３の明度、彩度及び色相を他系統（例えばLａｂ色空間）で測定した後、必要なソフトウエア（例えば、ｐｈｏｔｏｓｈｏｐ（登録商標））を用いてＨＳＶ系統に変換することである。
【００２８】
かかる構成を有するタイヤによれば、サイド部１５に印刷により形成したグラデーション要素２３の色の濃淡の繰り返しによって、サイド部１５外表面に生じる、カーカス層１１のタイヤ周方向の端部同士を重ね合わせたジョイント部やタイヤ径方向の折返し端部等による局所的な凹凸（段差）をカモフラージュすることができるので、該凹凸を目立ち難くすることができる。また、グラデーション要素２３は印刷により形成された平滑面であり、従来技術のように上記リッジで装飾部を形成した場合に比べて、タイヤ転動時の装飾部による空気抵抗を大幅に低減することができるとともに上述したようなリッジに起因したクラックがサイド部１５に発生することもない。
【００２９】
また、上記実施形態のタイヤによれば、装飾部群１７が、装飾部１９を直線状に並設してなる装飾部列２１の複数列からなることによって、並設方向Ｄにだけでなく、並設方向に対して垂直な方向にも色の濃淡が繰返されることによる相乗効果によって、上記凹凸をより一層目立たなくすることができる。
【００３０】
さらに、上記実施形態によれば、隣り合う装飾部列２１間において、一方の装飾部列２１の装飾部１９と、他方の装飾部列２１の装飾部１９は、装飾部１９の並設方向Ｄに位相がずれているため、それぞれのグラデーション要素２３を視覚的に確実に識別でき、凹凸を目立ち難くする効果を確実に高めることができる。
【００３１】
なお、本発明において、隣り合う装飾部列２１間において、一方の装飾部列２１の装飾部１９と他方の装飾部列２１の装飾部１９の位相差は、０％を同位相とした場合に、装飾部１９の並設方向Ｄに沿った長さの３０％〜７０％の範囲であることが好ましく、これによれば、それぞれのグラデーション要素２３の境界を、視覚的により確実に認識できるので、サイド部１５外表面の凹凸を目立ち難くする効果を高めることができる。すなわち、上記の位相差が３０％未満、又は７０％を超える場合には、隣り合う装飾部列２１間でグラデーション要素２３が視覚的に殆ど一体化してしまい、サイド部１５外表面の凹凸を目立ち難くする効果が低下する虞がある。
【００３２】
また、本発明において、並設方向に沿った装飾部１９の長さＬが、該装飾部１９の幅Ｗに対して１００％〜４００％の範囲であることが好ましく、これによれば、それぞれのグラデーション要素２３を、視覚的により確実に識別できるので、サイド部１５外表面の凹凸を目立ち難くする効果を高めることができ、１００%未満であるとグラデーションを明確に表現し難くなる虞があり、４００%を超えると、並設方向の装飾部の個数が少なくなるため、凹凸を目立ち難くする効果が低下する虞がある。
【００３３】
さらに、本発明において、装飾部１９の幅が１〜５ｍｍの範囲内であることが好ましく、１ｍｍ未満だと小さすぎてそれぞれのグラデーション要素２３を視認的に識別し難くなる虞があり、５ｍｍを超えると繰り返しの相乗効果が得にくくなるため、サイド部１５外表面の凹凸を目立ち難くする効果が低下する虞がある。
【００３４】
さらに、本発明において、グラデーション要素２３が、（ＨＳＶモデルにおいて、）５０％以上の明度差（明度の最小値と最大値の差）、５０％以上の彩度差（彩度の最小値と最大値の差）、及び／又は４０°以上の色相差（色相の最小値と最大値の差）を有することが好ましく、グラデーション要素２３の明度差が５０%未満、彩度差が５０％未満、及び色相差が４０°未満であると、それぞれのグラデーション要素２３が識別し難くなり、サイド部１５外表面の凹凸を目立ち難くする効果が不充分となる虞がある。
【００３５】
さらに、本発明において、装飾部群１７が、サイド部１５のタイヤの最大幅位置よりもタイヤ径方向外側の領域に配置されることが好ましく、これによれば、特に厚みが薄く、構造の端部の剛性段差の影響を受けやすいため凹凸が生じやすい領域に装飾部１９を配置することにより、より効果的に凹凸を目立ち難くすることができる。
【００３６】
さらに、本発明において、装飾部群１７が配置された領域のタイヤ径方向内側の領域に印刷により形成された内側装飾部１８を備えることが好ましく、これによれば、タイヤのサイド部１５を、あたかもホイールの一部のように見せることができ、実際よりもホイールのリム径が大きなタイヤのような外観を得ることができる。内側装飾部１８は、明度等の変化しない単色でもよい。
【００３７】
さらに、本発明において、内側装飾部１８が、明度と彩度との積が２０％以上となるような色で構成されることが好ましく、明度と彩度との積が２０％未満となるような色で構成されると、タイヤ自体の色（黒色）と比べた際に充分に識別できず、ホイールの一部のような外観を得られなくなる虞がある。
【００３８】
さらに、本発明において、サイド部１５外表面のうち、リムラインｍからタイヤ径方向に１０〜２５mmまでを除く領域を表示可能領域としたとき、該表示可能領域のうちタイヤ径方向高さｈの２０％以上の範囲に、前記内側装飾部が配置されることが好ましく、これによれば、より確実にホイールの一部のような外観を得ることができ、２０％未満であると、ホイールの一部のような外観を充分に得られなくなる虞がある。
【００３９】
図４は、本発明にしたがう他の実施形態のタイヤのサイド部の装飾部群１７を模式的に示す図である。この図において、それぞれの装飾部１９は、先の実施形態と同様にグラデーション要素を備えるが、グラデーション要素は図示を省略する。このタイヤは、サイド部１５の外表面の領域に、印刷により形成された装飾部群１７を備え、該装飾部群が、複数の装飾部１９を直線状に並設してなる装飾部列２１を複数配置したものであり、装飾部１９がグラデーション要素を有し、各グラデーション要素は、明度等のうち少なくとも一つが、並設方向の一端から他端に向けて徐々に変化する点では、先の実施形態のタイヤと同じであるが、装飾部列２１の配置される方向は平行でない点が異なる。具体的には、図４に示すように、装飾部列２１の中心を通る並設方向Ａが、環状の装飾部群１７の外側の輪郭をなす円Ｃに対して交差する点Ｐにおいて、その点Ｐにおける接線Ｂとのなす角度θが一定となるように傾斜している。この場合、装飾部１９の形状は、タイヤ径方向内側に位置する装飾部ほど小さく、外側に位置する装飾部ほど大きくなる。また、各装飾部１９は、タイヤ径方向内側の辺が短く、外側の辺が長い四角形となる。
【００４０】
かかる実施形態のタイヤによれば、先の実施形態のタイヤと同様、タイヤのサイド部１５に形成したグラデーション要素の色の濃淡によって、サイド部に生じる、カーカス層１１のタイヤ周方向の端部同士を重ね合わせたジョイント部やタイヤ径方向の折返し端部等による局所的な凹凸（段差）をカモフラージュすることができるので、該凹凸を目立ち難くすることができる。また、グラデーション要素は印刷により形成された平滑面であり、従来技術のように上記リッジで装飾部を形成した場合に比べて、タイヤ転動時の装飾部による空気抵抗を大幅に低減することができるとともに上述したようなリッジに起因したクラックがサイド部に発生することもない。また、本実施形態では、回転体であるが故に特殊な座標体系によって設計されるタイヤに於いて、装飾部群の設定が容易で、さらに先の基本的な実施形態とも同等の効果を得ることができる。
【００４１】
なお、上述したところは、本発明の実施形態の一例に過ぎず、本発明は種々の変更、改良が可能である。例えば、グラデーション部の色（色相）は、例えば、タイヤを装着する車体の色にほぼ合わせてもよく、これによれば、車体と一体的なデザインを創出することができる。
【実施例】
【００４２】
本発明にしたがう実施例のタイヤにおいて、装飾部群を変化させ、それぞれのタイヤのサイド部に生じる凹凸についての目視確認を行い、凹凸の目立ち難さについて実験を行ったので、以下説明する。
【００４３】
ここで、実施例１〜１８のタイヤは、サイズが195/65R15であり、それぞれ図５〜図２２に示した装飾部群および内側装飾部をサイド部に備えるものである。実施例１〜１７のタイヤにおいて、装飾部群および内側装飾部の配設範囲は、リムラインからタイヤ径方向外側に10ｍｍの位置から67ｍｍの位置にわたる環状領域であり、実施例１８のタイヤは、装飾部群および内側装飾部の配設範囲が、リムラインからタイヤ径方向外側に33.4ｍｍの位置から67ｍｍの位置にわたる環状領域である。それぞれのタイヤにおける装飾部のグラデーション要素のＨＳＶモデルにしたがう明度差（％）、彩度差（％）及び色相差（度）、ならびに隣接する装飾部列間での装飾部のずれの位相差（％）、各装飾部の幅に対する長さの割合（％）、各装飾部の幅（ｍｍ）、内側装飾部の明度と彩度の積（％）、タイヤ径方向における内側装飾部の配設範囲（表示可能領域に対する割合（％））は、表１に示すとおりである。
【００４４】
従来例のタイヤは、サイズが195/65R15であり、サイド部にリッジによって装飾部が形成されたものである。
【００４５】
凹凸の目立ち難さは、上記各供試タイヤをサイズ６Ｊ×１５のリムに装着し、内部にＪＡＴＭＡ規格に準拠した最大内圧（２４０ｋＰａ）を充填した上で目視により判断した。評価結果を表１に示す。なお、表１の結果は、３０人の看者が目視によって３段階に評価を行ったものであり、凹凸が目立つという意見が得られたのが１０人未満の場合には「３」とし、凹凸が目立つという意見が得られたのが１０人以上２０人未満の場合には「２」とし、凹凸が目立つという意見が得られたのが２０人以上の場合には「１」としている。
【００４６】
【表１】
0005823877.tif 000002
【００４７】
表１の結果からも分かるように、本発明を適用した実施例１〜１８のタイヤによれば、リッジによって装飾部を形成した場合と比較して、タイヤのサイド部外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができる（又は少なくともほぼ同等レベルである）ことが分かる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
かくして、本発明により、多数のリッジの配設に代えて、タイヤのサイド部外表面に生じる凹凸を目立たなくすることができる新規な技術を提案することが可能となった。
【符号の説明】
【００４９】
３  ビード部
５  サイドウォール部
７  トレッド部
９  ビードコア
１１  カーカス層
１３  ベルト層
１５  サイド部
１７  装飾部群
１８  内側装飾部
１９  装飾部
２１  装飾部列
２３  グラデーション要素
ｍ  リムライン
Ｒ  リム
【図１】
0005823877.tif 000003
【図２】
0005823877.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
0005823877.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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