(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
採取した草花を押圧することにより、該草花内の水分を滲出させる乾燥促進工程と、
クッション性を有すると共にその表面に顔料を擦り付けて着色された台紙上に、前記乾燥促進工程において水分を滲出させたのち、草花の表面を高温加熱処理した前記草花を絵画的に配置する配置工程と、
前記配置工程にて前記草花を配置してなる前記台紙を、乾燥剤及び脱酸素剤と共に透明硬質板とアルミ箔で挟持し、さらにその周縁を接着して密封する密封工程と、
を有し、
前記台紙は、
紙繊維を空中に浮遊せしめ、加圧して板状にした複数のクッション材と、
前記クッション材を巻回する細目の布体と、を有し、
前記台紙上に、植物の老化を促進するエチレンガスを吸着除去する多孔性微粒子を塗布するとともに、前記密封工程において同封した前記乾燥剤中に前記多孔性微粒子を配合し
更には、配置工程において草花の表面を高温加熱処理するに際しては、加熱機器の伝熱板により草花の表面を押圧して従来の温風である常温から４０℃よりも高温により加熱することにより、草花の表面からの水蒸気の発生を抑えるとともに、草花の表面から蒸散する水蒸気を草花載置のウレタンマットを通過して吸収させて、草花表面からの水分蒸発を抑えるように構成し、しかも、前記乾燥剤は、前記多孔性微粒子を含有し、更には、草花の花の色がアントシアン系の赤い色のとき加熱機器の伝熱板による加熱により花の色が暗紫色に変化した場合は、乳酸を含浸させた布を変色した花の上に載せて略８０℃に加熱した伝熱面を数秒間押圧して元の赤色に複色する赤花処理を施すし、草花の花の色が白い色のとき、加熱機器の伝熱板による加熱により花の色が半透明となった場合は、花の表面に白色塗料をスプレーして元の白色に複色する白花処理を施すことを特徴とする押花絵の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押花絵の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押花絵として、台紙上に配置した乾燥押花を、乾燥剤及び脱酸素剤と共に透明硬質板及びアルミ箔にて挟持し、さらにその周縁を接着して密封したものが知られている。
【０００３】
このような押花絵は、例えば、採取した草花を吸水紙で挟持すると共に加圧する整形工程と、水分の多く含まれている部分を押圧する乾燥促進工程と、乾燥促進処理した草花の表面を高温に加熱して草花をほぼ乾燥状態に至らしめる乾燥工程と、それらの乾燥処理を終えた草花、すなわち押花をキャンバスに配置する配置工程と、配置された押花を密封する密封工程と、を経て製造される。
【０００４】
上述した押花絵を製造するに当たり、最も重要な点として、押花素材とする草花の採取した当時の鮮やかな原色を、変色や退色させることなく、いかに押花絵上において表現できるか、という点が挙げられる。
【０００５】
草花の変色や退色は、草花を乾燥させて押花にする乾燥の末期に発生する。
【０００６】
そこで、例えば特許文献１には、草花の乾燥の末期を無酸素状態で乾燥終了させる方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−２３４１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、本発明の発明者の鋭意研究の結果、展示中の押花絵が徐々に経日変色を起すのは、押花絵の中に密封されている乾燥押花から発生するエチレンガスの影響であることが分かった。
【０００９】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、密封した押花絵中の乾燥押花から発生するエチレンガスの影響による経時変化を抑制することができる押花絵の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、採取した草花を押圧することにより、該草花内の水分を滲出させる乾燥促進工程と、クッション性を有すると共にその表面に顔料を擦り付けて着色された台紙上に、前記乾燥促進工程において水分を滲出させたのち、草花の表面を高温加熱処理した前記草花を絵画的に配置する配置工程と、前記配置工程にて前記草花を配置してなる前記台紙を、乾燥剤及び脱酸素剤と共に透明硬質板とアルミ箔で挟持し、さらにその周縁を接着して密封する密封工程と、を有し、前記台紙は、紙繊維を空中に浮遊せしめ、加圧して板状にした複数のクッション材と、前記クッション材を巻回する細目の布体と、を有し、前記台紙上に、植物の老化を促進するエチレンガスを吸着除去する多孔性微粒子を塗布するとともに、前記密封工程において同封した前記乾燥剤中に前記多孔性微粒子を配合し、更には、配置工程において草花の表面を高温加熱処理するに際しては、加熱機器の伝熱板により草花の表面を押圧して従来の温風である常温から４０℃よりも高温により加熱することにより、草花の表面からの水蒸気の発生を抑えるとともに、草花の表面から蒸散する水蒸気を草花載置のウレタンマットを通過して吸収させて、草花表面からの水分蒸発を抑えるように構成し、しかも、前記乾燥剤は、前記多孔性微粒子を含有し、更には、草花の花の色がアントシアン系の赤い色のとき加熱機器の伝熱板による加熱により花の色が暗紫色に変化した場合は、乳酸を含浸させた布を変色した花の上に載せて略８０℃に加熱した伝熱面を数秒間押圧して元の赤色に複色する赤花処理を施すし、草花の花の色が白い色のとき、加熱機器の伝熱板による加熱により花の色が半透明となった場合は、花の表面に白色塗料をスプレーして元の白色に複色する白花処理を施すことを特徴とする押花絵の製造方法とした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、台紙をクッション材と該クッション材を巻回する細目の布体により構成したので、該台紙を極めて軟かく形成することができる。これにより、台紙を着色する際に、顔料のパステルを非常に塗りやすくすることができる。従って、多彩なパステルで着色した着色台紙は押花絵の芸術化を図るために不可欠という意匠的効果を高めることができる。また、台紙を着色するに際して、エチレンガスを吸着する多孔性微粒子を塗布するため、パステルは非常に塗りやすくなり、しかも、乾燥草花の変退色を抑制することができ、乾燥草花の色鮮やかさを可及的に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る実施形態の生の草花を略平板状に整形する草花整形工程を説明する図である。
【図２】本発明に係る実施形態の生の草花を乾燥させる工程の前処理として行う乾燥促進工程を説明する図である。
【図３】本発明に係る実施形態の生の草花を最終的に乾燥させる高温加熱の工程後の草花乾燥工程を説明する図である。
【図４】本発明に係る実施形態の押花絵台紙の構造を説明する断面図である。
【図５】本発明に係る実施形態の押花絵台紙への押花を配置する押花配置工程を説明する図である。
【図６】本発明に係る実施形態の押花絵台紙へ配置された押花を密封する密封工程を説明する図である。
【図７】本発明に係る実施形態の完成した押花絵を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明は、表面着色の台紙の上側には、高温加熱して得た乾燥草花（すなわち、押花）を配置すると共に、台紙の下側には乾燥剤と脱酸素剤とを配設し、乾燥押花と台紙と乾燥剤と脱酸素剤とを透明硬質板とアルミ箔などの防湿シートにより挟み込んで、透明硬質板と防湿シートとの周縁を接着することにより乾燥押花と台紙と乾燥剤と脱酸素剤とを密封状態とし、しかも、乾燥押花の上面は透明硬質板に圧着状態となるように構成してなる押花絵であって、前記台紙は、紙繊維を空中に浮遊せしめ、加圧して板状にした複数のクッション材と、前記クッション材を巻回する細目の布体と、を有し、前記台紙上に、植物の老化を促進するエチレンガスを吸着する多孔性微粒子を介して顔料を塗布することを特徴とする押花絵を提供するものである。
【００１５】
すなわち、本願発明は、草花整形工程、乾燥促進工程、草花乾燥工程の順で実行することにより、生の草花から押花絵に用いる素材である乾燥した押花を製作し、さらに、押花配置工程、押花密封工程の順で実行することにより制作した押花絵である。
【００１６】
そして、上記草花乾燥工程において、一定温度を保持することが可能な伝熱板（例えば、アイロン等の放熱板）を有する加熱機器（例えば、アイロン等）を用い、所定温度に保持された伝熱板を一定時間草花の表面から押圧することにより、草花の表面からの水蒸気の発生を防止するとともに草花の裏面から水蒸気を発生させ、発生した水蒸気を、通気性マットを通過して当該通気性マットの下に敷設された前記吸湿性紙で吸収している。このように、乾燥させる草花の表面から水分が蒸発することを防ぐことで、乾燥させる草花の表面に生起する凹凸の発生を防止して透明感や艶があり生の草花に近い状態の押花を製作することができ、このため、この押花を素材として用いた押花絵は、原色鮮やかな美しく潤いがある押花絵とすることができる。
【００１７】
また、上記押花配置工程では、多孔性微粒子（例えば、タルクなど）を塗布し、塗布した多孔性微粒子の上に顔料をさらに塗布することを特徴とする。これにより、完成した押花絵は、長期間変色が起こらず美しい状態を保つことができる。さらに、多孔性微粒子を塗布することで、例えば、パステル（顔料を蝋燭からなるつなぎ剤で固めたもの）などによる彩色が容易となり、非常に淡く塗ることも可能になる。
【００１８】
（押花絵３０の構成）
本実施形態に係る押花絵３０の構成について図面を参照して説明する。図１は本実施形態に係る押花絵の構成を示す斜視図であり、図２は本実施形態に係る押花絵の断面を模式的に示した図である。
【００１９】
本実施形態に係る押花絵３０は、図１〜３に示すように、整形工程、乾燥促進工程および高温加熱工程を経た草花１を、キャンバス９上に絵画的に配置し、これを乾燥剤１５と脱酸素剤１６と共に透明硬質板１３とアルミ箔１４とで挟持し、その周縁を接着剤で接着し、密封して構成している。
【００２０】
乾燥剤１５には、無水塩化カルシウムを主剤とする配合乾燥剤が用いられ、この乾燥剤１５にエチレンガスを吸着する多孔性微粒子が含有される。多孔性微粒子としては、例えば、タルク１０が用いられ、５０％容量比で乾燥剤１５に含有される。これにより、乾燥草花から発生するエチレンガスが吸着除去され、密封押花絵素材の経時変色が防止される。
【００２１】
また、無水塩化カルシウムにタルクを含有することで、以下の効果も奏する。すなわち、無水塩化カルシウムは吸水性が強力であり流動性が乏しく、乾燥剤としての利用が大きく妨げられてきたが、希釈剤としてタルク１０を配合することで、流動性を付与することができる。これにより、乾燥剤１５の製造効率を向上させることができ、ひいては乾燥剤１５の製造コストを節減することができる。従って、乾燥剤１５を安値で提供することができる。
【００２２】
なお、多孔性微粒子の含有量は、上述した５０％容量比に限定されることなく、例えば、５０％容量比以上であればよい。これにより、無水塩化カルシウムに流動性を付与することができ、無水塩化カルシウムを主剤とする乾燥剤を作成することができる。
【００２３】
透明硬質板１３は、キャンバス９に乾燥押花１を圧着するプレートである。透明硬質板１３の材質としては、硝子、ペット樹脂等が用いられる。
【００２４】
アルミ箔１４は、例えば、約３５μの膜厚を有する。
【００２５】
透明硬質板１３とアルミ箔１４は、その周辺部を接着剤により接着し、図示しない吸引ポンプにより脱気することで、その内部が密封されるようになっている。接着剤としては、例えば、シリコン樹脂が用いられる。
【００２６】
キャンバス９は、本実施形態の押花絵３０の特徴的な構成である。このキャンバス９は、例えば、軟い布張りキャンバスであり、クッション材２２と、不織布９ｂを巻回し、表面を織り目の細かい布９ｃと、を有する。
【００２７】
不織布９ｂは、例えば、天然木材パルプをバインダにより接着した乾式パルプ不織布であり、微小な紙繊維を空中に浮遊せしめ、加圧して板状に形成したものである。
【００２８】
不織布９ｂの米坪量は、例えば、５２．０〜６８．０ｇ/ｍ2程度であり、好ましくは６０．０ｇ/ｍ2である。なお、この不織布９ｂの米坪量は、０．１ｍ2にて重量を測定し、１．０ｍ2換算した。また、不織布９ｂの引張強度は、例えば、２２．０Ｍ／１００ｍｍ以上であり、好ましくは、３１．０Ｍ／１００ｍｍである。なお不織布９ｂの引張強度は１００ｍｍ幅×スパン１００ｍｍ  引張速度２００ｍｍ／分にて測定した。このように、不織布９ｂは、６０ｇ／ｍ2の米坪量を有し、３１．０Ｍ／１００ｍｍの引張強度を有するため、通気性およびクッション性に優れている。
【００２９】
布９ｃは、例えば、木綿ローン布（織目の小さな布）である。
【００３０】
このように、本実施形態に係る押花絵３０のキャンバス９では、不織布９ｂを２枚重ねにしたので、キャンバス９に弾力性を有する軟い布張りキャンバスを形成することができる。これにより、キャンバス９の表面にパステルを斑なく、しかも淡く塗り広げることができるため、美しい背景を作成することができ、押花絵の芸術的価値を高めることができる。
【００３１】
キャンバス９の表面に多孔性微粒子を塗布しているため、密封乾燥を経て出来上がった押花絵が展示中に変退色を起すのを防止することができる。これは、絵の中に素材として用いた乾燥押花が放出したエチレンガスを、多孔性微粒子が吸着除去するためである。
【００３２】
キャンバス９の表面は、顔料１１により着色されている。この顔料１１には、例えば、多彩な色を組み合わせたセットとして市販されているセミハードタイプのパステルが用いられる。
【００３３】
なお、押花配置工程で塗布される多孔性微粒子は、含水珪酸マグネシウムを含有するものであり、例えば、タルク（Talc：滑石）である。タルクの粒度は、５μｍ〜２０μｍ程度である。これにより、乾燥押花１から発生するエチレンガスを吸着する効果がある。
【００３４】
従来の乾燥方法（乾燥マット、かんたんボックス、ミラクルボックスによる乾燥）によって得た押花で作った押花絵を含めて素材となる押花の経時的変退色を防止することが押花絵の価値を高めるための最も有効なことである。また押花絵の芸術化を図るためにもキャンバスにパステルを塗って、素材押花をこよなく美しく見せることが必要である。
【００３５】
そこでパステルを塗りやすく、自在に調色することが必要であり、２枚重ねのキノクロスの表面を綿ローン（緻密な織目）を張ったもの、（両端を粘着テープで軽く貼付ける）をキャンバスにした。この表面にタルクを塗り広げ、その上にパステル（チョーク状）を塗り広げるが、パステルを斑なく、かつ薄色に塗ることができる。この塗りやすさにはタルクも一役買っている。
【００３６】
以上説明したように、本実施形態に係る押花絵３０によれば、タルクを塗布したキャンバス９上に乾燥押花１を配置したので、乾燥押花１を透明硬質板１３とアルミ箔１４により密封しても透明硬質板１３およびアルミ箔１４内で発生したエチレンガスはタルクで除去され、変色や退色が防止される。
【００３７】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。まず、図１を参照して生の草花を略平板状に整形する草花整形工程を説明する。図１は生の草花を略平板状に整形する草花整形工程を説明する図である。
【００３８】
［１．草花整形工程］
図１に示すように、生の草花１は、枝や柄、葉や花が八方に立体的に広がっているため、このままでは押花絵の作成には用いることができない。そこで、複数の草花１を、吸湿性紙である新聞紙で形成した複数の新聞紙シート２に交互に挟み、最上部の新聞紙シート２に、例えば、５〜２０ｋｇの重量の重量物３を載せて所定時間（例えば、１〜２時間）放置する。これにより、所定時間放置後の草花１は略平板状に整形される。なお、上記新聞紙シート２は、新聞紙の全紙を４つ折りにし、その４つ折りにした全紙を３枚程上下に重ねて形成されたものである。なお、この草花整形工程は省略して、次の工程の乾燥促進工程で草花の整形を行うことができる。草花の種類によって異なるが整形工程を省略できる場合が多い。
【００３９】
具体的に説明すると、図１に示すように、まず、机等の平坦面２０に新聞紙シート２を１枚敷く。次に、その新聞紙シート２の上に生の草花１を載置する。そして、草花１の上に１枚の新聞紙シート２を重ねて載置し、その新聞紙シート２の上に再び草花１を載置して、草花１の上に再び１枚の新聞紙シート２を載置する。このように、複数の草花１を交互に複数の新聞紙シート２の間に繰り返し挟みこんで積み上げる。最後に、木の板や書籍（例えば、辞書）などの新聞紙シート２と同程度の大きさの所定重量（例えば、５〜２０ｋｇ）の重量物３を準備し、最上段の新聞紙シート２の上に載置し、この状態で例えば１〜２時間程放置する。
【００４０】
以上の草花整形工程により、生の草花１は略平板状に整形される。上記草花整形工程では、草花１に細い木の枝等が含まれていた場合でも、押花絵の素材となるように草花１を略平板状に整形することができる。なお、草花整形工程においては、吸湿性紙である新聞紙を用いて説明したが、本発明はこれに限らす、吸湿性に優れた紙であれば吸湿性紙として用いることができる。
【００４１】
［２．乾燥促進工程］
草花整形工程を終えたら、新聞紙シート２に挟んでいた草花１を取り出し、草花１中の水分の含有量の多い部分を、平坦面を有する重量物を用いて強く押圧し、草花１から外に水分を滲み出させる乾燥促進工程を実行する。以下、図２を用いて生の草花の乾燥促進工程を説明する。図２は、生の草花の乾燥促進工程を説明する図である。
【００４２】
図２に示すように、吸湿性薄膜紙としてのティシュペーパー（または新聞紙）４を机等の平坦面２０の上に広げ、その上に草花整形工程を終えた草花１を裏返しにして載置する。そして、盛り上がって見える草花１の葉の葉脈、柄及び茎などを、重量物としてのゴム槌５で強く押圧する。これにより、草花１は組織の表皮が破れて、中の水分が外に滲み出し、ティシュペーパー（または新聞紙）４で吸い取られる。
【００４３】
このように、乾燥促進工程は、草花１の水分含有量の多い部分（例えば、草花１の葉の葉脈、柄及び茎）を重量物であるゴム槌５で押圧し、草花１から外部に強制的に染み出させた水分を吸湿性紙であるティシュペーパー（または新聞紙）４で吸収して、草花１に含まれる水分を除去する作業である。これにより、草花１はさらに平板上に整形され、後に行う草花１を乾燥させて押花を製作する前の有効な乾燥促進対策となる。さらに、草花１の裏面を重量物であるゴム槌５で押圧するため、草花の表面を傷つけることがなく、押花絵を完成した際に人目に触れる草花１の表面を美しく仕上げることができる。
【００４４】
また、乾燥促進工程において、草花１の葉の葉脈、柄及び茎などを押圧する重量物としては、ゴム槌５意外にも、木槌や牛乳瓶の胴などを用いることもできる。つまり、ある程度の重量があり、草花１を破損させることなく水分を多く含む部分を選択的に押圧できるものであればよい。
【００４５】
［３．高温加熱工程］
以下に、乾燥促進工程を終えた草花１の表面の高温加熱工程を、図３を用いて説明する。図３は草花１の表面加熱工程を説明する図である。この処理によって草花はほぼ乾燥状態となる。
【００４６】
草花表面加熱工程では、図３（ａ）に示すように、台座７（例えば、アイロン台）の上に、吸湿性紙としての新聞紙シート２を敷き、その上に、通気性に優れた通気性マットとしてのウレタンマット６（サイズは１０×２５０×３４５ｍｍ）を２枚重ねで新聞紙シート２の上に重畳して敷設する。そして、ウレタンマット６の上に、乾燥促進工程を終えた草花１を、表面を上にして載置する。
【００４７】
このウレタンマット６は、一般的な三次元網目構造のウレタンフォームを特殊な処理により通気性を高めたものであり、空気清浄機のエアフィルターなどに用いられるものである。なお、本実施形態においては、ウレタンマット６（サイズは１０×２５０×３４５ｍｍ）を二枚重ねで使用しているが、十分な厚み（例えば２０ｍｍ以上）があれば一枚のウレタンマット６でも構わない。さらに、ウレタンマット６に限らず、通気性に優れたマットであれば、スポンジマット等を用いてもよい。
【００４８】
そして、図３（ｂ）に示すように、草花１の上から、所定温度（１１０〜１３０℃のうち、例えば、１１０℃）に加熱したアイロン８の伝熱面８ａで、一定時間（２０秒づつ数回）の間草花１の表面を押圧して加熱する。次に草花を裏返し、２０秒づつ数回裏面から押圧して加熱する。
【００４９】
なお、本実施形態においては、一定温度を保持することが可能な伝熱面８ａを備えたアイロン８を加熱機器として用いているが、草花１を加熱する加熱機器は、アイロン８に限らず一定温度を保持することが可能な伝熱板を有する加熱機器であればよい。
【００５０】
このように、草花１の表面を所定温度（例えば、１１０℃）で一定時間（例えば、２０秒づつ数回）押圧することで草花ほぼ乾燥終結するが、植物の種類によっては、一部に未乾燥部分が残ることがあるが、それも押花絵の素材として用いることができる。詳細は後述の押花密封工程（図５参照）で詳述するが、押花絵を完成する際に、該押花絵には乾燥剤１５と脱酸素剤１６も同封されるため、半乾燥状態の草花１は押花絵に仕上げた状態で乾燥が進行することになる。
【００５１】
また、草花１が細長い線状脈葉の場合または広い葉で表面がアイロン８の伝熱面８ａより大きい場合は、伝熱面８ａの加熱温度を１２０℃に調節し、草花１の表面全体に伝熱面８ａをスライドさせて押圧する。
【００５２】
また、高温（１１０℃又は１２０℃）に加熱したアイロン８の伝熱面８ａで草花１の表面を押圧するとき、加熱されて温度上昇する草花１の温度上昇は、草花１が黒色や褐色に変色する酵素活性領域の温度（例えば、６０℃〜８０℃）を瞬時に通過することができる。これにより、酵素活性領域の温度（例えば、６０℃〜８０℃）を緩やかに通過することで生じる活性化した酵素による草花１の変色を防止することができる。さらに、高温（１１０℃又は１３０℃）のアイロン８による加熱により、草花１に含まれる酵素を死滅させることができるので、酵素を含まない乾燥した押花を製作することができる。
【００５３】
また、草花１の表面をアイロン８の伝熱面８ａにより押圧して加熱することにより、草花１の表面からの水蒸気の発生を抑えるとともに、草花１の裏面から発散する水蒸気は、ウレタンマット６を通過して新聞紙シート２に吸収される。このように、草花１の表面からの水分の蒸発を抑えることで、草花の表面に凹凸が生じることを防いて滑らかな状態とすることができ、表面に透明感があり、例えば椿の葉のような照葉は乾燥が終えても表面に艶が残り、生の草花に近い乾燥した押花を製作することができる。
【００５４】
また、草花１の表面を所定温度（例えば、１１０℃）で一定時間（例えば、約９０秒）押圧することにより、草花１中の緑葉に含まれる葉緑素が熱変性して、鮮やかな緑色に変化する効果（この現象は公知）が得られる。このように、草花１の表面を押圧して加熱することにより乾燥させた草花１の表面は、該草花１を押花絵の素材として用いた場合に、経時的変化による色あせなどの変色が生じにくい。
【００５５】
さらに、従来の温風（例えは、常温〜４０℃）による乾燥では、草花１の最深部の毛細管に存在する水分を完全に脱水することは困難であった。この結果、水分が残留したままの草花１を素材として押花絵を制作すると、経時的変化に伴い押花絵に変色を生じる場合がある。つまり、草花１の最深部の毛細管に残留した水分にもとづく、押花絵の経時的変化による変色が、しばしば起きていた。しかしながら、本実施形態の草花の高温加熱工程においては、高温（１１０℃又は１２０℃）のアイロン８により、草花１の表面を押圧して加熱することで草花１を乾燥させるので、草花１の最深部の毛細管に存在する水分までを脱水することができる。このため、本実施形態における草花加熱工程の処理を行った草花１を素材として製作した押花絵は、経時的変化による変色を防ぐことができる。
【００５６】
上述してきたように、本実施形態においては、所定温度（１１０〜１２０℃）に加熱したアイロン８の伝熱面８ａで一定時間（２０秒づつ数回）草花１の表面を押圧して加熱することで草花１の乾燥が進み、従来の常温〜４０℃での乾燥では実現できなかった、草花１の組織の深部における水分を蒸発させ、さらに草花中の酵素も死滅させることができる。このため、押花絵の素材として用いた場合に、色彩鮮やかな押花絵の状態を長期間保つことができる。
【００５７】
ここで、所定温度（例えば、略１１０℃）のアイロン８による加熱により、草花１の花の色がアントシアン系の赤い色のときは、花の色が暗紫色に変化する場合がある。その場合は、乳酸を含浸させた布を変色した花の上に載せ、略８０℃に加熱したアイロン８の伝熱面８ａで数秒間押圧すれば、元の赤色に復色することができる。この赤い花の色の復色を赤花処理という。
【００５８】
さらに、同じアイロン８による加熱でも草花１を構成する花の色が白い色のときは、花の色が半透明になる場合がある。これは、白い花の色は、白色の色素があるのではなく、水分のエマルジョン白色に見えるだけである。このため、水分を蒸発させると花の色が半透明化になってしまう。この場合は、花の裏面に白色塗料をスプレーして元の白色に復色すればよい。この白い花の色の復色を白花処理という。
【００５９】
このように、本実施形態においては、アイロン８の加熱により草花乾燥工程において、草花１を構成する花の色が変色した場合は、変色した花の色を本来の色に戻す復色作業が行われる。
【００６０】
以上、上述した草花整形工程、乾燥促進工程及び草花の高温加熱工程が終われば、最終工程の押花絵製作にとりかかることができる。なお、以下の説明においては、草花１と押花は本来同じものであるため同じ符号を付して押花１として説明する。
【００６１】
［４．押花配置工程］
以下、押花製作手段により製作した押花１を用いた押花絵の制作について、図４及び図５を用いて説明する。図４は押花１を配置する押花絵台紙の構造を説明する断面図である。図５は押花１の押花絵台紙への配置を説明する図である。
【００６２】
押花１を配置するための押花絵台紙として用いられるキャンバス９は、図４に示すように構成されている。すなわち、キャンバス９は、通気性に優れた短い紙繊維を軽く押し固めたクッション性を有する不織布９ｂ（厚さは２ｍｍ）を２枚重ねて、表面を織り目の細かい布９ｃで巻回して形成している。これにより、キャンバス９の押花１が配置される面は、織り目の細かい布９ｃで布張りされていることになる。不織布９ｂは、微小な紙繊維を空中に浮遊せしめ、加圧して板状に形成しているため、通気性に優れクッション性がある。
【００６３】
なお、本実施形態においては、クッション性を有する不織布９ｂを２枚重ねてキャンバス９を構成しているが、これにより、押花１が厚い場合、例えば、木の枝も支障なく配置することができる。これはキャンバスのクッション性とアルミ箔が押花の厚みを吸収するためである。
【００６４】
上述した構成のキャンバス９を用いて、まず、図５（ａ）に示すように、キャンバス９の布張りされた押花配置面９ａには、押花１を配置する前に、多孔性微粒子としての含水珪酸マグネシウムを含有するタルク１０（Talc：滑石）が全面に塗布される。この多孔性微粒子としてのタルク１０の粉末の粒度は５〜２０μｍ程度である。タルク１０は粒度の細かい粉末であるため、タルク１０はスポンジ１２によりキャンバス９の押花配置面９ａの全面に均一に塗布される。
【００６５】
タルク１０の粉末をキャンバス９の押花配置面９ａに塗布するのは、完成した押花絵を、仕上げ用の額縁等に入れて鑑賞する場合に生じる押花１の経時的変色（紫外線によって促進される）を抑制するためである。すなわち、タルク１０の粉末で塗布することで、押花１は長期間変色を起こさず、その商品価値を著しく高める結果となる。これは、押花１から発生する植物老化促進ガスの一種であるエチレンガスをタルク１０が吸着して除去するからである。
【００６６】
次に、図５（ｂ）に示すように、押花配置面９ａに塗布されたタルク１０の白い粉の上に、押花配置面９ａに配置した押花１が映えるように、押花配置面９ａの任意の位置又は全面に対して、パステル１２ａ（顔料１１を蝋燭のつなぎ剤で固めたもの）を用いて配色する。タルク１０の粉末をキャンバス９の押花配置面９ａの全面に予め塗布することにより、パステルの配色が非常にし易くなるという効果がある。
【００６７】
最後に、図５（ｃ）に示すように、押花１をキャンバス９の押花配置面９ａに構図よく配置する。このように、クッション性のあるキャンバス９に押花１を配置することで、押花１が木の枝や厚い花や薄い花で構成されていた場合でも、後述の押し花密封工程（図６参照）において、押花１が様々の厚みであっても、それぞれの押花の表面を透明硬質板１３に圧着させることができる。
【００６８】
［５．押花密封工程］
上記押花配置工程により、キャンバス９の押花配置面９ａへの押花１の配置が終了すると、次に、キャンバス９上に配置された押花１を密封する押花密封工程を行う。以下、図６を参照して押花密封工程を説明する。図６は、押花密封工程を説明する図である。
【００６９】
図６に示すように、押花配置面９ａへの押花１の構図よい配置を終えると、キャンバス９の押花配置面９ａの裏面に乾燥剤１５と脱酸素剤１６とを当接させて、これを透明硬質板１３と水蒸気透過性の極めて低いアルミ箔１４とで挟み込む。
【００７０】
すなわち、キャンバス９の押花１の押花配置面９ａは、透明硬質板１３で覆われ、キャンバス９の押花配置面９ａの裏面は、乾燥剤１５と脱酸素剤１６とを当接させて水蒸気透過性の極めて低いアルミ箔１４で覆われる。そして、透明硬質板１３とアルミ箔１４の周縁部１７を接着剤（例えば、シリコン樹脂）で接着するとともに、周縁部１７の一部である吸引口１８ａから内部の空気を吸引ポンプ１８で吸引する。
【００７１】
吸引ポンプ１８で吸引は、キャンバス９の押花配置面９ａに配置した押花１が、透明硬質板１３とキャンバス９の押花配置面９ａとで圧着されて固定されるまで行われ、その後、内部空気の吸引口１８ａを、接着剤であるシリコンで接着することにより、キャンバス９の押花配置面９ａに配置された押花１は、押花配置面９ａの裏面に配置された乾燥剤１５と脱酸素剤１６とともに、透明硬質板１３とアルミ箔１４とで密封されることになる。なお、密封後に内部に少量の空気が残留していても、同時封入した脱酸素剤１６の作用により酸素が除去されるので、最終的に密封後は無酸素状態とすることができる。
【００７２】
このように、透明硬質板１３とアルミ箔１４の周縁部１７を接着する際に、接着剤としてシリコン樹脂を用いることで、透明硬質板１３とアルミ箔１４の周縁部１７は気密に接着され、永久的な密封状態を保つことができる。
【００７３】
また、上記のキャンバス９の裏面に当接された乾燥剤１５は、無水塩化カルシウム（粉状）とタルク１０等とを所定の配分（例えば、無水塩化カルシウム：タルク１０＝５０％：５０％）で混合した混合物である。そして、水蒸気のみを通し水を通さない不織布で作った封筒状の袋に充填されている（シート状乾燥剤と略称）。
【００７４】
乾燥剤１５を無水塩化カルシウムとタルク１０との混合とした理由は、同上袋入れ作業を円滑にするためで、無水塩化カルシウムだけではその吸湿性のために流動性がなく作業が困難だからである。
【００７５】
上述した押花密封工程により、変色や退色の起こり易い押花１の乾燥末期を無酸素状態で徐々に乾燥させることができるため、押花１の変色や退色を可及的に低減させることができる。これにより、押花１を採取した当時の原色を可及的に鮮やかに保持した押花絵を制作することができるとともに、採取した当時の原色を長期間維持することができる。また、密封された完全乾燥状態の押花も展示中の日光の作用により、老化促進のエチレンガス発生により徐々に変色していくことがキャンバス面に塗布した多孔性微粒子およびシート状乾燥剤中に配合した多孔性微粒子によって大幅に抑制される。
【００７６】
上記密封工程を終えると、図７に示す押花絵３０が完成する。この後、完成した押花絵３０は、例えば、額縁などに入れられて飾られることになる。
【００７７】
上述してきたように、本実施形態における押花絵の製作方法によれば、生の草花から一連の作業工程により押花絵を直接制作することができる。また、押花絵の製作に要する労力や時間が著しく軽減される。特に、草花乾燥工程において、高温（１１０℃又は１２０℃）のアイロン８により、草花１の表面を押圧して加熱するので、完成した押花絵は、経時的変化による変色を起こしにくく、なおかつ、表面に透明感のあり原色鮮やかな美しい押花絵を制作することが可能となる。
【００７８】
以上、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明したが、これらは例示であり、当業者の知識に基づいて種々の変形、改良を施した他の形態で本発明を実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１    押花
２    新聞紙シート
３    重量物
４    テッシュペーパ
５    ゴム槌
６    ウレタンマット
７    アイロン台
８    アイロン
９    キャンバス
１０  タルク
１１  顔料
１２  スポンジ
１３  透明硬質板
１４  アルミ箔
１５  乾燥剤
１６  脱酸素剤
１７  周縁部
１８  吸引ポンプ
２０  机
３０  押花絵
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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