(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部を備え、照射された放射線を前記各放射線検出素子でそれぞれ画像データに変換して取得する放射線画像撮影装置と、
患者の身体の一部である被写体を介して前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
長尺撮影の対象となる前記被写体の領域を入力する入力手段と、
前記被写体の領域および前記放射線画像撮影装置における前記検出部の大きさに基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果に基づいて、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節する位置調節手段と、
長尺撮影において前記放射線画像撮影装置で取得された複数の前記画像データを合成して１枚の長尺画像データを生成する画像処理装置と、
を備え、
さらに、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が整数部分のほかに端数を含む場合、前記端数が定められた数値範囲内である場合は前記整数部分に対応する回数を撮影回数として設定し、前記端数が定められた前記数値範囲を越える場合は前記整数部分に１を加えた回数を撮影回数として設定する撮影回数設定手段を備え、
前記位置調節手段は、前記撮影回数設定手段が設定した撮影回数の放射線画像撮影が行われるように、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節することを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記入力手段は、長尺撮影の対象となる前記被写体の領域の一部が撮影できなくなることに対する許可または不可を入力できるように構成されており、
前記位置調節手段は、
前記入力手段を介して前記許可の入力がなされた場合には、前記整数部分に対応する回数の放射線画像撮影が行われ、
前記入力手段を介して前記不可の入力がなされた場合には、前記整数部分に１を加えた回数の放射線画像撮影が行われるように、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記入力手段は、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が整数部分のほかに端数を含み、前記端数が定められた前記数値範囲内である場合に、前記許可または前記不可の入力を受け付けることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記算出手段は、長尺撮影における放射線画像撮影ごとに前記放射線画像撮影装置で取得される前記各画像データから前記画像処理装置で１枚の前記長尺画像データを生成する際に前記各画像データ同士を重複させる重複量を可変させて、長尺撮影における前記撮影回数を算出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記位置調節手段は、長尺撮影における放射線画像撮影ごとに前記放射線画像撮影装置で取得される前記各画像データから前記画像処理装置で１枚の前記長尺画像データを生成する際に前記各画像データ同士を重複させる重複量を可変させて、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
前記位置調整手段は、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が、整数部分のほかに端数を含む場合であって前記端数が定められた前記数値範囲内である場合には、前記重複量が、前記端数が定められた前記数値範囲を越える場合に設定される前記重複量よりも短くなるように、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節することを特徴とする請求項５に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項７】
複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部を備え、照射された放射線を前記各放射線検出素子でそれぞれ画像データに変換して取得する放射線画像撮影装置と、
患者の身体の一部である被写体を介して前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
長尺撮影の対象となる前記被写体の領域を入力する入力手段と、
前記被写体の領域および前記放射線画像撮影装置における前記検出部の大きさに基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果に基づいて、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節する位置調節手段と、
長尺撮影において前記放射線画像撮影装置で取得された複数の前記画像データを合成して１枚の長尺画像データを生成する画像処理装置と、
を備え、
さらに、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が、整数部分のほかに端数を含み、前記端数が定められた数値範囲内である場合には、前記入力手段を介して前記被写体の領域を再設定するように報知する報知手段を備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムに係り、患者の脊椎全体や全下肢等に対して複数回放射線を照射し、一連の撮影で得られた画像データを合成して長尺の画像データを生成する長尺撮影を行うことが可能な放射線画像撮影システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレーター等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号（すなわち画像データ）に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。
【０００３】
なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００４】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、患者に放射線を照射し、患者を透過した放射線を検出してデジタルの放射線画像を得ることができる装置として知られている。
【０００５】
放射線画像撮影装置は、従来は支持台と一体的に形成された、いわゆる専用機型として構成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等を筐体内に収納し、持ち運び可能とした可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００６】
このような放射線画像撮影装置では、例えば後述する図２〜図４に示すように、複数の放射線検出素子７がセンサーパネルＳＰ上に二次元状（マトリクス状）に配列されて構成される。そして、通常の一般的な放射線画像撮影においては、放射線源（例えば後述する図１に示す放射線源７１参照）から、患者の身体の一部（すなわち被写体）を介して放射線画像撮影装置の放射線入射面Ｒ（後述する図２等参照）の全面或いはその一部に放射線が照射されて放射線画像撮影が行われる。
【０００７】
しかし、患者の一方或いは両方の下肢の全体を撮影する下肢全長撮影や、患者の脊椎全体を撮影する全脊椎撮影においては、通常、放射線画像撮影装置に放射線を１回照射するだけではその全体像を撮影することができない。そのため、このような放射線画像撮影においては、いわゆる長尺撮影が行われる。
【０００８】
すなわち、長尺撮影とは、放射線画像撮影装置における、一度の撮影で撮影可能な撮影領域サイズよりも広い撮影領域に対して行われる撮影をいう。そして、一人の患者に対して撮影領域を移動させながら放射線画像撮影を複数回行い、得られた複数枚の画像データを合成して、１枚の画像データ（以下、長尺画像データという。）を生成するものである。また、長尺撮影を行う方法としては、以下のような方法が知られている。
【０００９】
例えば、特許文献４には、放射線源の位置を固定しておき、患者の下肢や脊椎等に沿って放射線画像撮影装置を上下方向に移動させるとともに、放射線源を上下方向にいわゆる首振り動作させて長尺撮影を行う方法が記載されている。また、特許文献５や特許文献６には、患者の下肢や脊椎等に沿って行われる放射線画像撮影装置の上下方向の移動にあわせて、放射線源も上下方向に移動させて長尺撮影を行う方法が記載されている。さらに、特許文献７には、上記の２つの方法を組み合わせたような方法も記載されている。
【００１０】
また、特許文献８には、放射線源の位置を固定しておき、放射線源から照射する放射線の照射角度（すなわち照射領域）が上下方向に大きくなるように放射線を照射させる。そして、放射線源と放射線画像撮影装置との間に、開口を有する覆い板を介在させ、覆い板を上下方向に移動させて開口を上下方向に移動させるとともに、放射線画像撮影装置も上下方向に移動させて長尺撮影を行う方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】米国特許第６８９５０７６号明細書
【特許文献５】米国特許第７１４２６３２号明細書
【特許文献６】米国特許第７５５５１００号明細書
【特許文献７】特開２０１１−７２４０４号公報
【特許文献８】特開２０１１−４８５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、長尺撮影を行う場合、通常、放射線画像撮影前に入力された患者の身長や被写体の上下方向の上限値や下限値等に基づいて、或いは、放射線画像撮影前に上記の覆い板を上下方向に移動させてスキャンする等して、当該長尺撮影で何回放射線を照射させるか（撮影回数）、すなわち何枚の画像データを合成して１枚の長尺画像データとするか（撮影枚数）を自動的に設定するように構成されている場合がある。
【００１３】
このような場合、１枚の長尺画像データを得るために例えば２．１枚の画像データが必要であると検出されたとする。この場合、端数である０．１枚の画像データを得るために１回分の放射線画像撮影が必要になる。そのため、通常の場合、この端数を切り上げて、３枚の画像データを得るように、すなわち１回の長尺撮影を行うために３回放射線を照射させるように、自動的に設定されるように構成される。
【００１４】
しかしながら、長尺撮影の対象に設定された患者の病変部領域が患者の下肢全体（下肢全長撮影の場合）や脊椎全体（全脊椎撮影の場合）に拡がっている場合には、上記のようにして端数を切り上げて長尺撮影における撮影回数を設定する必要があるが、患者の病変部領域（すなわち入力設定された上限から下限にいたる領域）のうち、上端部および／または下端部は、重要な診断対象領域ではない場合も多い。
また、撮影対象となる病変部領域の設定時に、撮影を実行する放射線技師等の操作者が、撮影領域に多少の余裕を含んで設定を行う現実もある。
【００１５】
そして、このような場合に、わざわざ端数を切り上げて撮影回数を増やすと、その分、患者に照射される放射線量が増えることになる。そのため、患者の被曝線量が増大するが、これでは患者の負担が無駄に増加することになってしまう。
【００１６】
このように、長尺撮影を行うことが可能な放射線画像撮影システムにおいては、設定された撮影対象領域のうち、患者の病変部が下肢や脊椎全体のうちの一部（例えばその中央部等の領域）にのみ存在することが分かっている場合にまで、わざわざ端数を切り上げて撮影回数を増やす必要はないばかりでなく、患者の負担を考慮した場合、上記のような場合には、寧ろ撮影回数を増加させるべきではない。
【００１７】
本発明は、上記の点を鑑みてなされたものであり、長尺撮影において、事前に検出された撮影回数に端数が生じた場合に、その端数を切り上げて撮影回数を増やすか否かを適切に設定することが可能な放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部を備え、照射された放射線を前記各放射線検出素子でそれぞれ画像データに変換して取得する放射線画像撮影装置と、
患者の身体の一部である被写体を介して前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
長尺撮影の対象となる前記被写体の領域を入力する入力手段と、
前記被写体の領域および前記放射線画像撮影装置における前記検出部の大きさに基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果に基づいて、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節する位置調節手段と、
長尺撮影において前記放射線画像撮影装置で取得された複数の前記画像データを合成して１枚の長尺画像データを生成する画像処理装置と、
を備え、
さらに、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が整数部分のほかに端数を含む場合、前記端数が定められた数値範囲内である場合は前記整数部分に対応する回数を撮影回数として設定し、前記端数が定められた前記数値範囲を越える場合は前記整数部分に１を加えた回数を撮影回数として設定する撮影回数設定手段を備え、
前記位置調節手段は、前記撮影回数設定手段が設定した撮影回数の放射線画像撮影が行われるように、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節することを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の放射線画像撮影システムは、
複数の放射線検出素子が二次元状に配列された検出部を備え、照射された放射線を前記各放射線検出素子でそれぞれ画像データに変換して取得する放射線画像撮影装置と、
患者の身体の一部である被写体を介して前記放射線画像撮影装置に放射線を照射する放射線源を備える放射線照射装置と、
長尺撮影の対象となる前記被写体の領域を入力する入力手段と、
前記被写体の領域および前記放射線画像撮影装置における前記検出部の大きさに基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段と、
前記算出手段による算出結果に基づいて、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの前記放射線画像撮影装置の位置を調節する位置調節手段と、
長尺撮影において前記放射線画像撮影装置で取得された複数の前記画像データを合成して１枚の長尺画像データを生成する画像処理装置と、
を備え、
さらに、前記算出手段が算出した当該長尺撮影における前記撮影回数が、整数部分のほかに端数を含み、前記端数が定められた数値範囲内である場合には、前記入力手段を介して前記被写体の領域を再設定するように報知する報知手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムによれば、算出手段が算出した長尺撮影における撮影回数が端数を含む場合、従来のシステムのように自動的に端数を切り上げて撮影回数を設定するのではなく、端数が定められた数値範囲内である場合は撮影回数を切り上げずに算出された撮影回数の整数部分に対応する回数の放射線画像撮影が行われるように設定される。
【００２１】
そのため、端数が数値範囲内であり、小さな値であれば、端数を切り捨て、撮影回数を増加させないようにすることで、患者に不要の放射線が照射されて患者の被曝線量が増加してしまうことを的確に防止することが可能となる。また、端数が数値範囲以上に大きい場合には、撮影回数を的確に切り上げて、患者の病変部を的確に撮影することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。
【図２】放射線画像撮影装置の断面図である。
【図３】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図４】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図５】放射線画像撮影装置のコネクターにケーブルのコネクターを接続した状態を表す斜視図である。
【図６】撮影オーダー情報の一例を示す図である。
【図７】コンソールの表示部に表示される撮影オーダー情報が表示された選択画面の一例を示す図である。
【図８】コンソールの表示部に表示される仮設定画面の一例を示す図である。
【図９】撮影台や覆い板ユニット等の構成を示す概略図である。
【図１０】覆い板ユニットを図９に示すＸ方向からみた正面図である。
【図１１】長尺撮影における撮影回数の設定処理において移動させる放射線画像撮影装置、重複量、および被写体の領域を説明する図である。
【図１２】図１１の場合よりも放射線画像撮影装置の上方への移動量を小さくし、重複量をそれぞれ大きくした状態を説明する図である。
【図１３】画像データの中からプレビュー画像用データを抽出する仕方の一例を説明する図である。
【図１４】コンソールの表示部に表示される長尺撮影用の画面の一例を示す図である。
【図１５】（Ａ）長尺撮影における各撮影で取得された画像データから生成された真の画像データ等の例を示す図であり、（Ｂ）撮影回数分の真の画像データが合成されて生成された長尺画像データの例を表す図である。
【図１６】コンソールの表示部に表示される通常撮影用の画面の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムの実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２４】
なお、以下では、放射線画像撮影システムで用いられる放射線画像撮影装置として、シンチレーター等を備え、放射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置について説明するが、本発明は、シンチレーター等を介さずに放射線を放射線検出素子で直接検出する、いわゆる直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することができる。
【００２５】
また、放射線画像撮影装置がいわゆる可搬型であり、それを撮影台５０の装着部５１（後述する図１参照）に装着して長尺撮影を行う場合について説明するが、放射線画像撮影装置が可搬型でなく、撮影台５０と一体的に形成された、いわゆる専用機型の放射線画像撮影装置に対しても、本発明を適用することが可能である。
【００２６】
さらに、本実施形態では、長尺撮影を立位（患者が起立した状態）で行う場合について説明するが、臥位（患者が横臥した状態）で行う場合についても本発明を同様に適用することが可能である。
【００２７】
まず、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成について説明する。本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００は、前述した特許文献８に記載されている放射線画像撮影システムをベースとして構成されている。しかし、この他にも、例えば前述した特許文献４から特許文献７に記載されている放射線画像撮影システムの構成とすることも可能であり、これらの場合にも本発明を適用することが可能である。
【００２８】
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの概略構成を示す図である。本実施形態では、図１に示すように、放射線画像撮影システム１００は、主に、放射線画像撮影装置１や撮影台５０や覆い板ユニット６０、放射線照射装置７０、制御ＢＯＸ８０、コンソール９０、アクセスポイント９５等で構成されている。
【００２９】
本実施形態では、放射線画像撮影システム１００は、図１に示すように、撮影室１０１ａや前室（操作室等ともいう。）１０１ｂの内外に設けられるようになっており、撮影台５０や放射線照射装置７０の放射線源７１、アクセスポイント９５等は、撮影室１０１ａの内部に設けられている。また、放射線照射装置７０の操作部７２や曝射ボタン７３等は前室１０１ｂに設けられている。
【００３０】
また、図１では、制御ＢＯＸ８０やコンソール９０等が前室１０１ｂの外に設けられている場合が示されているが、それらを前室１０１ｂ内等に設けることも可能である。
【００３１】
放射線画像撮影装置１の構成等については後で説明する。放射線画像撮影装置１は、放射線照射装置７０から照射され患者Ｈの身体の一部（すなわち被写体）を透過した放射線量に基づいて後述する放射線検出素子７ごとに画像データＤを取得することができるようになっている。本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、撮影時には、撮影台５０の装着部５１に装着して用いられる。
【００３２】
本実施形態では、放射線照射装置７０の放射線源７１は、前述した特許文献８に記載の放射線画像撮影システムと同様に、照射する放射線の照射角度（すなわち照射範囲）が放射線画像撮影装置１の撮影可能領域範囲（すなわち放射線画像撮影装置１の後述する検出Ｐの範囲）よりも上下方向に大きくなるように放射線を照射させるようになっている（図１中の破線参照）。
【００３３】
これは、従来使用されていた放射線画像撮影用のフィルムの長尺やＣＲ（Computed Radiography）カセッテの長尺に対応した照射装置であり、一回の照射で、複数のフィルム或いはＣＲプレートを同時に撮像せしめるための構成であるが、本実施例においては、当該型式の放射線照射装置７０を引き続き使用しているため、上記のような構成になっている。
【００３４】
また、放射線照射装置７０の放射線源７１と、撮影台５０の装着部５１に装着された放射線画像撮影装置１との間には、放射線源７１から照射された放射線の照射領域を制限するために覆い板ユニット６０が設けられているが、覆い板ユニット６０の構成等については、撮影台５０の構成等とともに、後で説明する。
【００３５】
放射線照射装置７０の操作部７２では放射線源７１から照射する放射線の照射範囲や照射する放射線の線量の設定等が行われる。また、曝射ボタン７３を操作者が操作することにより、撮影台５０上の患者Ｈに対して放射線の照射が開始されるようになっている。
【００３６】
図示を省略するが、曝射ボタン７３が操作されると、それにより発生した信号によって放射線源７１の回転陽極の回転が始まり、所定の回転数に到達して定常回転となった後に、フィラメントに高電圧が印加されることで放射線の照射が開始される。なお、曝射ボタン７３を２段階で操作できるように構成し、１回目の半押し操作で回転陽極の回転を開始させるとともに放射線画像撮影装置１を省電力状態から撮影可能状態に遷移せしめ、続く２回目の全押し操作によってフィラメントに高電圧を印加してＸ線の照射を開始させるように構成してもよい。
【００３７】
本実施形態では、放射線照射装置７０は、ＬＡＮ（Local Area Network）等で構成されたネットワークＮ１を通じて制御ＢＯＸ８０に接続されており、制御ＢＯＸ８０は、さらにネットワークＮ１を通じて撮影台５０やコンソール９０にも接続されている。また、撮影台５０や覆い板ユニット６０もネットワークＮ１を介して制御ＢＯＸ８０やコンソール９０に接続されている。
【００３８】
そして、制御ＢＯＸ８０は、撮影台５０の装着部５１に装着された放射線画像撮影装置１とコンソール９０との間の通信を中継するとともに、コンソール９０等から放射線照射装置７０や覆い板ユニット６０等に送信するＬＡＮ通信用の信号等を放射線照射装置７０用の信号に変換する等の動作を行う図示しない変換器が内蔵されている。
【００３９】
コンソール９０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューター等で構成されている。また、コンソール９０には、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成される表示部９１が設けられており、マウスやキーボード等の入力手段９２が接続されている。また、コンソール９０には、ＨＤＤ（Hard  Disk Drive）等で構成された図示しない記憶手段が接続され、或いは内蔵されている。
【００４０】
コンソール９０の機能等については、後で説明する。なお、例えば、放射線技師等の操作者に携帯端末（図示省略）を携帯させ、下記のアクセスポイント９５等を介して携帯端末とコンソール９０とを通信可能とし、以下で説明するコンソール９０上での操作を、携帯端末上で行うことができるように構成することも可能である。
【００４１】
コンソール９０は、上記のネットワークＮ１のほか、イーサネット（登録商標）等の既存の回線で構成されたネットワークＮ２に接続されている。ネットワークＮ２には、撮影室１０１ａ内に設けられたアクセスポイント９５が接続されており、また、図示を省略するが、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線科情報システム）等の外部システムも接続されている。
【００４２】
［放射線画像撮影装置］
ここで、本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の基本的な構成について説明する。図２は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の断面図であり、図３は、放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【００４３】
放射線画像撮影装置１は、図２に示すように、カーボン板等で形成され、放射線が照射される側の面である放射線入射面Ｒを有する筐体２内に、シンチレーター３や基板４等で構成されるセンサーパネルＳＰが収納されて構成されている。また、図示を省略するが、本実施形態では、筐体２には、画像データＤ等を無線方式で送信する通信手段であるアンテナ装置４１（後述する図４参照）が設けられている。
【００４４】
図２に示すように、筐体２内には、基台３１が配置されており、基台３１の放射線入射面Ｒ側に図示しない鉛の薄板等を介して基板４が設けられている。そして、基板４の放射線入射面Ｒ側には、照射された放射線を可視光等の光に変換するシンチレーター３がシンチレーター基板３４上に設けられ、シンチレーター３が基板４側に対向する状態で設けられている。
【００４５】
また、基台３１の放射線入射面Ｒ側とは反対側には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３やバッテリー２４等が取り付けられている。このようにして、基台３１や基板４等でセンサーパネルＳＰが形成されている。また、本実施形態では、センサーパネルＳＰと筐体２の側面との間に緩衝材３５が設けられている。
【００４６】
本実施形態では、基板４はガラス基板で構成されており、図３に示すように、基板４のシンチレーター３に対向する面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。また、基板４の面４ａ上の複数の走査線５と複数の信号線６により区画された各小領域ｒには、放射線検出素子７がそれぞれ設けられている。
【００４７】
このように、走査線５と信号線６で区画された各小領域ｒに二次元状（マトリクス状）に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた小領域ｒの全体、すなわち図３に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされている。本実施形態では、放射線検出素子７はフォトダイオードが用いられているが、例えばフォトトランジスター等を用いることも可能である。
【００４８】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図４は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図である。
【００４９】
各放射線検出素子７の第１電極７ａには、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図４の「Ｓ」参照）が接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄおよびゲート電極８ｇ（図４の「Ｄ」、「Ｇ」参照）は信号線６および走査線５にそれぞれ接続されている。
【００５０】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５から走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、ソース電極８ｓやドレイン電極８ｄを介して放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を信号線６に放出させる。また、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内に電荷を蓄積させるようになっている。
【００５１】
また、本実施形態では、図３や図４に示すように、基板４上で１列の各放射線検出素子７ごとに１本の割合で各放射線検出素子７の第２電極７ｂにそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は基板４の検出部Ｐの外側の位置で結線１０に結束されている。そして、結線１０は入出力端子１１（パッドともいう。図３参照）を介してバイアス電源１４（図４参照）に接続されており、バイアス電源１４から結線１０や各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７ｂに逆バイアス電圧が印加されるようになっている。
【００５２】
一方、各走査線５は、それぞれ入出力端子１１を介して走査駆動手段１５のゲートドライバー１５ｂにそれぞれ接続されている。走査駆動手段１５では、配線１５ｃを介して電源回路１５ａからゲートドライバー１５ｂにオン電圧とオフ電圧が供給されるようになっており、ゲートドライバー１５ｂで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間でそれぞれ切り替えるようになっている。
【００５３】
また、各信号線６は、各入出力端子１１を介して読み出しＩＣ１６内に内蔵された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。本実施形態では、読み出し回路１７は、主に増幅回路１８と相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサー２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図４中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。
【００５４】
被写体を介して放射線画像撮影装置１に放射線が照射されて放射線画像撮影が行われると、各放射線検出素子７からの画像データＤの取得処理が行われる。その際、各放射線検出素子７のＴＦＴ８にオン電圧が印加されてオン状態とされると、各放射線検出素子７内から信号線６に電荷がそれぞれ放出されて、各読み出し回路１７の増幅回路１８にそれぞれ流れ込む。
【００５５】
増幅回路１８では、流れ込んだ電荷量に応じた電圧値が出力されるようになっている。相関二重サンプリング回路１９では、各放射線検出素子７から電荷が流れ込む前後の増幅回路１８からの出力値の増加分をアナログ値の画像データＤとして下流側に出力する。そして、出力された各画像データＤがアナログマルチプレクサー２１を介してＡ／Ｄ変換器２０に順次送信され、Ａ／Ｄ変換器２０でデジタル値の画像データＤに順次変換されて記憶手段２３に出力されて順次保存される。このようにして画像データＤの取得処理が行われるようになっている。
【００５６】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピューターや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。
【００５７】
そして、制御手段２２は、走査駆動手段１５や読み出し回路１７を制御して上記のように画像データＤの取得処理を行わせるなど、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作等を制御するようになっている。また、図４等に示すように、制御手段２２には、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）やＳＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ）等で構成される記憶手段２３が接続されている。
【００５８】
また、本実施形態では、制御手段２２には、走査駆動手段１５や読み出し回路１７、記憶手段２３、バイアス電源１４等の各機能部に必要な電力を供給するバッテリー２４が接続されている。また、制御手段２２には、前述したアンテナ装置４１が接続されており、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、アンテナ装置４１から、前述したアクセスポイント９５（図１参照）を介して、コンソール９０等の外部装置との間で無線方式で信号やデータ等の送受信を行うことができるようになっている。
【００５９】
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１の筐体２の側面には、コネクター３９が設けられており、図５に示すように、コネクター３９に、ケーブルＣａの先端に設けられたコネクターＣを接続することにより、制御手段２２は、コネクター３９等を介してコンソール９０等の外部装置との間で有線方式で信号やデータ等の送受信を行うことができるようにもなっている。
【００６０】
このように、本実施形態では、アンテナ装置４１やコネクター３９が通信手段として機能するようになっている。なお、図５において、３７および３８は放射線画像撮影装置１の電源スイッチおよび切替スイッチ、４０は制御手段２２の稼動状態等を示すインジケーターである。
【００６１】
なお、本実施形態では、ケーブルＣａは撮影台５０に設けられたケーブルであり、前述したネットワークＮ１に接続されている。そして、放射線画像撮影装置１が撮影台５０の装着部５１（図１参照）に装着される際に、放射線画像撮影装置１のコネクター３９とケーブルＣａのコネクターＣとが接続され、ネットワークＮ１を介して有線方式で通信を行うようになっている。
【００６２】
しかし、このように有線方式で通信するように構成する代わりに、撮影台５０の装着部５１に装着された放射線画像撮影装置１からアンテナ装置４１（図４参照）やアクセスポイント９５（図１参照）を介して無線方式で通信するように構成することも可能である。
【００６３】
また、コネクター３９にケーブルＣａのコネクターＣを接続した際に、コネクター３９、Ｃを介して外部の商用電源や撮影台５０の電源部から放射線画像撮影装置１に電力を供給するように構成することが可能である。そして、その際、放射線画像撮影装置１に内蔵されたバッテリー２４（図４参照）から放射線画像撮影装置１内の各機能部への電力の供給を停止するように構成してもよい。
【００６４】
また、各装置等を結ぶネットワークを、本実施形態のように複数のネットワークＮ１、Ｎ２で分けて構成する必要はなく、各装置を１つのネットワークに接続して構成することも可能である。また、各装置を結ぶネットワークとして本実施形態のように複数のネットワークを用いる場合、いずれのネットワークにどの装置を接続するかは適宜決められる。
【００６５】
［本実施形態における長尺撮影の仕方等について］
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００における長尺撮影の仕方や、長尺撮影における本発明特有の構成等について説明する。また、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００の作用についてもあわせて説明する。
【００６６】
放射線技師等の操作者は、撮影台５０の装着部５１に放射線画像撮影装置１が装着されていなければ、撮影室１０１ａに行き、図５に示したように、放射線画像撮影装置１のコネクター３９に撮影台５０に備えられたコネクターＣを接続して、放射線画像撮影装置１を撮影台５０の装着部５１に装着する。
【００６７】
続いて、操作者は、コンソール９０の所に移動し、コンソール９０の入力手段９２（図１参照）を操作して、ネットワークＮ１に接続されているＨＩＳやＲＩＳから、例えばその日に行う放射線画像撮影に関する撮影オーダー情報を入手する。
【００６８】
本実施形態では、撮影オーダー情報は、例えば図６に例示するように、患者情報としての「患者ＩＤ」Ｐ２、「患者氏名」Ｐ３、「性別」Ｐ４、「年齢」Ｐ５、「診療科」Ｐ６および撮影条件としての「撮影部位」Ｐ７、「撮影方向」Ｐ８等で構成されるようになっている。そして、撮影オーダーを受け付けた順に、各撮影オーダー情報に対して「撮影オーダーＩＤ」Ｐ１が自動的に割り当てられるようになっている。
【００６９】
コンソール９０は、撮影オーダー情報を入手すると、表示部９１に、図７に示すように、リスト形式で各撮影オーダー情報の一覧を選択画面Ｈ１上に表示するようになっている。
【００７０】
本実施形態では、選択画面Ｈ１には、各撮影オーダー情報の一覧を表示するための撮影オーダー情報表示欄ｈ１１が設けられており、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の左側には、これから撮影を行う予定の撮影オーダー情報を選択するための選択ボタンｈ１２が設けられている。また、撮影オーダー情報表示欄ｈ１１の下側には、決定ボタンｈ１３及び戻るボタンｈ１４が設けられている。
【００７１】
そして、操作者は、選択ボタンｈ１２をクリックして撮影オーダー情報を単数または複数選択し、決定ボタンｈ１３をクリックする。なお、最初に一のオーダー情報を選択し、続いて当該オーダー情報と同一の患者に対する残る撮影オーダー情報全てを自動的に選択することができるように構成することも可能である。そして、決定ボタンｈ１３がクリックされると、選択された撮影オーダー情報が、コンソール９０の記憶手段に記憶されるとともに、前室１０１ｂ内の放射線照射装置７０の操作部７２に送信される。
【００７２】
その際、例えば、図７の撮影オーダー情報の中から「Ａ」という患者に関する４つの撮影オーダー情報が選択されたものとする。この場合、患者「Ａ」に対する最初の撮影オーダー情報では、撮影部位Ｐ７として「全下肢」が指定されている。
【００７３】
本実施形態では、このように、撮影オーダー情報の撮影部位Ｐ７に「全下肢」が指定されていると、長尺撮影の一種である下肢全長撮影が行われるようになっている。また、図示を省略するが、撮影オーダー情報の撮影部位Ｐ７に「全脊椎」が指定されていると、長尺撮影の一種である全脊椎撮影が行われるようになっている。
【００７４】
すなわち、本実施形態では、コンソール９０の入力手段９２（図１参照）が、長尺撮影（すなわち上記の場合は下肢全長撮影）の対象となる被写体の領域（すなわち上記の場合は全下肢）を入力する入力手段として機能するようになっている。
【００７５】
一方、このようにして長尺撮影（下肢全長撮影、全脊椎撮影）を入力すると、本実施形態では、放射線技師等の操作者は、前室１０１ｂ（図１参照）に移動して放射線照射装置７０の操作部７２を操作して、放射線源７１から照射させる放射線の照射角度範囲を設定する。そして、撮影室１０１ａに移動して、覆い板ユニット６０の図示しないスキャン開始ボタンを操作する。
【００７６】
後述するように、本実施形態では、覆い板ユニット６０は、独自の制御部６４（後述する図９参照）を備えており、この制御部６４が、被写体の領域（すなわち上記の場合は全下肢）および放射線画像撮影装置１における検出部Ｐの大きさ（この点については後で説明する。）に基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段として機能するようになっている。
【００７７】
なお、上記のように、コンソール９０の表示部９１の選択画面Ｈ１（図７参照）上で撮影部位Ｐ７に「全下肢」が指定されている撮影オーダー情報が選択されると、例えば図８に示すように、表示部９１上に仮設定画面Ｈ２を表示して、放射線技師等の操作者が仮設定画面Ｈ２上で操作して撮影回数の仮設定を行うように構成することも可能である。
【００７８】
すなわち、後者の場合、選択画面Ｈ１（図７参照）上で撮影部位Ｐ７に「全下肢」が指定されている撮影オーダー情報が選択されると、コンソール９０の表示部９１上に、例えば図８に示すような仮設定画面Ｈ２が表示される。デフォルトの状態では、仮設定画面Ｈ２上には、例えば撮影回数が３回分のボタンアイコン（すなわち図中の「正面上」、「正面中」、「正面下」の３つのボタンアイコン）ｈ２１が表示される。
【００７９】
そして、この状態から、例えばボタンアイコンｈ２１の１つを取り除く操作を行うと、ボタンアイコンｈ２１が２つだけになり、それらの表示が「正面上」、「正面下」に切り替わる。すなわち、この場合、操作者により撮影回数を２回とする仮設定が行われたことになる。また、逆に、図８の状態から、例えばボタンアイコンｈ２１を１つ付け加える操作を行うと、ボタンアイコンｈ２１が４つになり、それらの表示が「正面１」〜「正面４」に切り替わる。すなわち、この場合、操作者により撮影回数を４回とする仮設定が行われたことになる。
【００８０】
なお、デフォルトとして表示されるアイコンｈ２１の数は、放射線画像撮影装置１による長尺撮影のための移動方向の撮影可能領域寸法と患者の身長等を考慮して予め設定されている。例えば、半切サイズの放射線画像撮影装置１で移動方向が長辺方向（すなわち１４×１７インチのうちの１７インチの方向）であれば、３回の撮影でほとんどの体形の患者をカバーすることが可能であるので、３個のアイコン設定となっている。
【００８１】
また、仮設定画面Ｈ２の右側には、撮影方向（撮影オーダー情報におけるＰ８参照）を変更するためのボタンアイコンｈ２２が表示されている。そして、操作者がボタンアイコンｈ２２をクリックするごとにボタンアイコンｈ２２の表示が例えば「正面」、「側面」、「その他」と切り替わり、撮影方向を変更することができるようになっている。なお、撮影方向を切り替えるごとに、それにあわせてボタンアイコンｈ２１の表示が「正面上」等から「側面上」等に切り替わる。
【００８２】
さらに、仮設定画面Ｈ２の下側には、撮影台５０の装着部５１に装着された放射線画像撮影装置１の向きを示すアイコンｈ２３が表示されている。デフォルトの状態では、放射線画像撮影装置１の向きが縦向き（すなわち長辺の延在方向が上下方向を向く向き）に装着されていることとされており、「縦」のアイコンｈ２３が「横」のアイコンｈ２３より目立つように表示される状態になっている。
【００８３】
そして、例えば撮影台５０の装着部５１に装着された放射線画像撮影装置１の向きが横向きであるとして、操作者が「横」のアイコンｈ２３をクリックすると、ボタンアイコンｈ２１の数が増える。デフォルトの状態では、例えば撮影回数が５回分のボタンアイコンｈ２１が表示される状態に切り替わる。放射線画像撮影装置１を横向きに装着した場合、縦向きに装着した場合よりも放射線画像撮影装置１の上下方向の長さが短くなるため、撮影をより多く行うことが必要になるためである。
【００８４】
そして、この場合も、操作者が上記のようにしてボタンアイコンｈ２１の数を調整することで、撮影回数を仮設定することができる。以上のようにして、放射線技師等の操作者が仮設定画面Ｈ２を操作することにより、放射線照射装置７０の操作部７２で撮影回数の仮設定を行うことができるように構成することが可能である。
【００８５】
なお、先に撮影を行った他の操作者が、使用していた放射線画像撮影装置１を撮影台５０の装着部５１に装着したままの状態である場合には、既に装着されている放射線画像撮影装置１の向き（すなわち縦または横）に対応するアイコン類が表示された状態となるように連携制御される。そして、この状態から、例えば縦アイコン表示状態から横アイコンに変更されたような場合には、コンソール９０は、撮影室１０１ａ内の放射線画像撮影装置１および覆い板ユニット６０の後述する開口部Ｗの設定変更（すなわち縦向きか横向きかの設定の変更）が必要であることを音声等で操作者に告知する。
【００８６】
また、図６や図７では、図示を省略したが、本実施形態では、患者の身長や、長尺撮影の対象となる被写体の領域（すなわち下肢全長撮影の場合には全下肢の、全脊椎撮影の場合には全脊椎の床面からの高さの上限値および下限値）等の必要な情報が、予め撮影オーダー情報中に患者情報として指定されている。しかし、例えば上記の仮設定画面Ｈ２上で被写体の領域等の必要な情報を入力するように構成してもよい。
【００８７】
［覆い板ユニットや撮影台の構成等について］
以下、算出手段（本実施形態では覆い板ユニット６０の制御部６４）による長尺撮影における撮影回数の算出について、撮影台５０や覆い板ユニット６０（図１参照）の構成等を説明しながら簡単に説明する。
【００８８】
なお、以下で説明する長尺撮影における撮影回数の算出の方法は、前述した従来の放射線画像撮影システムでの長尺撮影における撮影回数の自動設定の方法と同じ要領で行われる。しかし、前述したように、従来の放射線画像撮影システムでは、算出した端数を含む撮影回数に基づいて自動的に整数値の撮影回数を設定していたが、本実施形態では、後で詳しく説明するように、算出された撮影回数を基とし、条件に応じて整数値の撮影回数を適宜設定することが可能とされている点で、従来の場合と異なっている。
【００８９】
図９は、撮影台５０や覆い板ユニット６０等の構成を示す概略図であり、図１０は、覆い板ユニット６０を図９に示すＸ方向からみた正面図である。覆い板ユニット６０は、放射線源７１から照射された放射線の照射領域を制限する覆い板６１を備えて構成されている。そして、覆い板６１は、台座６２により床面に固定され覆い板６１を昇降可能に支持するガイド軸６３によって支持されており、駆動モーターＭ１（図１０では図示省略）により上下方向（図９に示すＺ方向）に移動することができるように構成されている。
【００９０】
また、駆動モーターＭ１には、覆い板ユニット６０の前述した制御部６４が接続されており、制御部６４は、前述したように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００における算出手段として機能する。そして、駆動モーターＭ１を駆動させることにより、覆い板６１を上下方向に移動させるようになっている。
【００９１】
覆い板６１には所定サイズの寸法を有する開口Ｗ（図１０参照）が設けられており、放射線源７１から照射された放射線は覆い板６１の開口Ｗを抜けて患者Ｈに照射される。そして、覆い板６１をガイド軸６３に沿って上下方向に移動させて開口Ｗの位置を上下方向に移動させることにより、Ｘ線の照射領域を移動させることができるようになっている。
【００９２】
そして、算出手段としての覆い板ユニット６０の制御部６４は、上記のように、撮影回数の算出のために図示しないスキャン開始ボタンが操作されると、駆動モーターＭ１を駆動させて覆い板６１を上下方向に移動させて（すなわちスキャンさせて）、端数を含む撮影回数を算出するようになっている。
【００９３】
なお、開口Ｗの寸法は、放射線画像撮影装置１の移動方向の撮影可能領域サイズと、放射線画像撮影装置１と覆い板ユニット６０と放射線源７１との距離を含むそれらの配置レイアウトに対応した寸法に、自動、或いは手動で調整固定される。例えば、自動調整式の場合、撮影台５０に装着された放射線画像撮影装置１の縦／横設置情報を撮影台５０から直接、或いはコンソール９０経由で取得し、或いは、放射線画像撮影装置１が装着されていない場合には、コンソール９０における縦／横アイコン選択情報に基づいて、自動調整される。
【００９４】
なお、使用する放射線画像撮影装置１が１７×１７インチサイズや１４×１４インチサイズのように撮影可能領域が正方形の場合には、このような処理は不要であることは言うまでもない。もちろん、コンソール９０上での縦横区分けも不要となる。
【００９５】
一方、撮影台５０の装着部５１（図９参照）は、放射線画像撮影装置１を装着するための装着口５１ａを備えている。そして、装着部５１は、台座５２により床面に固定され装着部５１を昇降可能に支持するガイド軸５３によって支持されており、駆動モーターＭ２によりガイド軸５３に沿って上下方向に移動することができるように構成されている。
【００９６】
また、駆動モーターＭ２には、撮影台５０の制御部５４が接続されている。そして、撮影台５０には、被写体である患者Ｈを支持する支持部５５が、ガイド軸５３に平行に配置されるように台座５２から垂直に立設されている。
【００９７】
なお、放射線画像撮影装置１が装着部５１に装着される際に、そのコネクター３９（図５参照）にケーブルＣａのコネクターＣが接続された状態で装着されることは前述した通りである。そして、このように構成することで、有線方式で通信を行うことが可能となるほか、外部の商用電源や撮影台５０の電源部から放射線画像撮影装置１に電力を供給することが可能となる。そのため、この場合は、放射線画像撮影装置１に内蔵されたバッテリー２４（図４参照）から放射線画像撮影装置１内の各機能部への電力の供給が停止されることも前述した通りである。
【００９８】
通常の場合（すなわち前述した従来の放射線画像撮影システムの場合）、撮影台５０の制御部５４は、覆い板ユニット６０の制御部６４から、算出した撮影回数や覆い板６１（および開口部Ｗ）の移動距離等の情報に基づいて、撮影台５０の装着部５１の移動回数や移動距離を算出する。そして、駆動モーターＭ２を駆動させることにより、装着部１およびそれに装着された放射線画像撮影装置１を上下方向に移動させるようになっている。
【００９９】
すなわち、本実施形態では、撮影台５０の制御部５４が、少なくとも長尺撮影における放射線画像撮影ごとの放射線画像撮影装置１の位置を調節する位置調節手段として機能するようになっている。
【０１００】
そして、通常の場合の長尺撮影では、撮影台５０の制御部５４は、例えば、撮影台５０の駆動モーターＭ２を駆動させて装着部５１を下降させ、放射線画像撮影装置１を長尺撮影における最も下側の位置に移動させる。また、覆い板ユニット６０の制御部６４は、駆動モーターＭ１を駆動させて覆い板６１を下降させ、開口Ｗの位置を下降させて、放射線源７１から照射された放射線が、最も下側に配置された放射線画像撮影装置１に対して照射される状態にする（図９のＲ１参照）。そして、長尺撮影における最初の撮影を行う。
【０１０１】
続いて、撮影台５０の制御部５４は、同様に、駆動モーターＭ２を駆動させて装着部５１を上昇させ、放射線画像撮影装置１を長尺撮影における中間の位置や最上段の位置に移動させる。また、覆い板ユニット６０の制御部６４は、駆動モーターＭ１を駆動させて覆い板６１を上昇させ、開口Ｗの位置を上昇させて、放射線源７１から照射された放射線が、長尺撮影における中間の位置や最上段の位置に配置された放射線画像撮影装置１に対して照射される状態にするようになっている（図９のＲ２、Ｒ３参照）。そして、長尺撮影における２回目や３回目の撮影を行うように構成される。
【０１０２】
なお、前述したように、本実施形態では、放射線照射装置７０の放射線源７１は、前述した特許文献８に記載の放射線画像撮影システムと同様に、照射する放射線の照射角度が上下方向に大きくなるように放射線を照射させるようになっている（図１中の破線参照）。そのため、覆い板６１の上下動に伴う開口Ｗの上下動によって、図９に示すように、放射線源７１からの放射線の照射領域を変えることができるようになっている。
【０１０３】
しかし、例えば照射する放射線の照射角度が上下方向により狭い放射線源を用い、放射線源を首振り動作させて照射方向を変えたり、或いは、放射線源自体を上下動させて、上下方向に移動して配置される放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射するように構成することも可能である。すなわち、前述した特許文献４から特許文献７等に記載されたように構成することも可能である。
【０１０４】
以上が、放射線照射装置７０の覆い板６１や撮影台５０の基本的な構成である。なお、前述したように、放射線技師等の操作者が、前室１０１ｂに移動し、放射線照射装置７０の操作部７２を操作して放射線源７１から照射させる放射線の照射角度範囲を設定したり、撮影室１０１ａに移動して覆い板ユニット６０の開始ボタンを操作する代わりに、それらの操作を例えばコンソール９０上で行うことができるように構成することも可能であり、それらの変形は適宜行われる。
【０１０５】
［放射線照射装置の操作部での撮影回数の算出について］
このような構成の下で、算出手段としての覆い板ユニット６０の制御部６４は、本実施形態では、上記のようにスキャン開始ボタンが操作されると（或いは仮設定画面Ｈ２（図８参照）上で操作者による仮設定が行われると）、放射線源７１に設定された照射領域に対応する放射線の照射野の上下方向の寸法をスキャン測定し、この測定結果に基づいて長尺撮影に向けて撮影回数を算出するようになっている。
【０１０６】
具体的には、覆い板ユニット６０の制御部６４は、本実施形態では、撮影オーダー情報で指定されている長尺撮影の対象となる被写体の領域（すなわち下肢全長撮影の場合には全下肢の、全脊椎撮影の場合には全脊椎の床面からの高さの上限値および下限値）内、或いは患者の身長から割り出した被写体の領域内に放射線が照射されるように覆い板６１（および開口部Ｗ）を上下方向に移動させてスキャンして、撮影回数を算出する。
【０１０７】
前述したように、放射線画像撮影装置１では、検出部Ｐ（図３や図４）に各放射線検出素子７が二次元状に配列されていて実際に放射線画像を撮影できる領域である。そのため、覆い板ユニット６０の制御部６４は、図１１に示すように、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐの大きさと画像合成処理時に必要となる重複量を考慮して、上昇させる前の放射線画像撮影装置１の検出部Ｐの上端と上昇させた後の検出部Ｐの下端とが予め定められた所定の重複量ΔＬをもって重なるようにして撮影回数を算出する。
【０１０８】
そして、覆い板ユニット６０の制御部６４は、仮に長尺撮影の対象となる被写体の領域ＲＯＩ（図１１参照）の全領域を透過する放射線を想定した場合に、この放射線の全てを受光するためには、放射線画像撮影装置１を何回移動させることが必要か、すなわち被写体の領域ＲＯＩを長尺撮影するために放射線画像撮影が何回必要か（すなわち撮影回数）を算出するようになっている。
【０１０９】
すなわち、前述したように、本実施形態では、覆い板ユニット６０の制御部６４が、被写体の領域ＲＯＩと放射線画像撮影装置１における検出部Ｐの大きさ（この場合は検出部Ｐの上下方向の長さ）と画像合成処理時に必要となる重複量とに基づいて、長尺撮影における撮影回数を算出する算出手段として機能するようになっている。
【０１１０】
［撮影回数の設定の仕方について］
前述したように、従来の放射線画像撮影システムでは、算出手段である覆い板ユニット６０の制御部６４が算出した撮影回数が、例えば２．１回のように端数（この場合は０．１）がある場合には、この端数を切り上げて、撮影回数を３回とするように（すなわち１回の長尺撮影を行うために３回放射線を照射させるように）自動的に設定させていた。
【０１１１】
すなわち、図１１に示したような状況である場合には、撮影回数を２回ではなく自動的に３回に設定するように構成されていた。そのため、患者の病変部等の撮影されるべき部分が被写体の領域ＲＯＩ（例えば患者の下肢全体）のうちの一部にのみ存在することが分かっている場合でも、上記のように端数を切り上げて撮影回数が増やされるため、患者に不要の放射線が照射され、患者の被曝線量が無駄に増加してしまうという問題を生じていた。
【０１１２】
そのため、このような場合には、撮影回数を３回ではなく、２回に設定することができるように構成されていることが望ましい。
【０１１３】
一方、算出した撮影回数が例えば２．８回のように端数（この場合は０．８）が大きいような場合に、無理に撮影回数を２回に制限してしまうと、撮影されるべき病変部等の部分が撮影されなくなる可能性が増大する。そのため、このような場合には、撮影回数を２回とするのではなく、寧ろ従来通り３回に設定することが望ましい。
【０１１４】
そこで、本実施形態では、算出手段である覆い板ユニット６０の制御部６４から、算出した端数を含む撮影回数の情報をコンソール９０に送信し、コンソール９０が、長尺撮影における撮影回数として、算出した撮影回数（例えば２．１回や２．８回等）を基とし、条件に応じて整数値の撮影回数を設定するように構成されている。すなわち、本実施形態では、コンソール９０が本発明における撮影回数設定手段として機能するようになっている。
【０１１５】
そして、本実施形態では、上記の条件として、算出手段が算出した当該長尺撮影における撮影回数が上記のように整数部分のほかに端数を含む場合に、端数が定められた数値範囲内であるか否かを条件とするように構成されている。この場合、数値範囲としては、例えば０．１等の数値に適宜定められる。
【０１１６】
そして、撮影回数設定手段としてのコンソール９０は、算出手段が算出した当該長尺撮影における撮影回数が整数部分のほかに端数を含む場合において、端数が定められた数値範囲内（例えば０より大きく０．１以下）である場合は、撮影回数を、整数部分に対応する回数とする。例えば、算出された撮影回数が２．１回である場合には、撮影回数は２回として設定される。
【０１１７】
また、撮影回数設定手段としてのコンソール９０は、端数が定められた数値範囲を越える場合（例えば端数が０．１より大きい場合）は、撮影回数を、整数部分に１を加えた回数とする。例えば、算出された撮影回数が２．２回である場合には、撮影回数は３回として設定される。
【０１１８】
本実施形態では、このようにして、撮影回数設定手段としてのコンソール９０は、長尺撮影における撮影回数を、算出手段が算出した撮影回数における端数が定められた数値範囲内であるか否かに応じて、算出された撮影回数の整数部分、または、それに１を加えた整数値のいずれかの回数として設定するようになっている。
【０１１９】
［撮影回数の設定の仕方の変形例について］
なお、上記のように、算出手段である覆い板ユニット６０の制御部６４が算出した撮影回数における端数が定められた数値範囲内であるとして、端数が切り捨てられて、撮影回数が設定されると、放射線技師等の操作者が被写体の領域ＲＯＩ（図１１参照）の全域を撮影しようと思っても、端数の例えば０．１回分に対応する被写体の領域ＲＯＩの一部（図１１では例えば被写体の領域ＲＯＩの上端部分）が撮影できなくなる。
【０１２０】
このような問題を解消するために、例えば、上記のようにして撮影回数の設定を行う前に、例えばコンソール９０の表示部９１上に、長尺撮影の対象となる被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなる可能性があることを表示して報知し、操作者に、入力手段９２を介して、被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対する許可或いは不可を入力するように構成することが可能である。
【０１２１】
この場合、操作者により被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対して不可の入力がなされた場合には、従来のように端数を切り上げて撮影回数を設定し、被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対して許可の入力がなされた場合にのみ、本実施形態のように、条件に応じて端数を切り捨てたり切り上げたりして撮影回数を設定するように構成することが可能である。
【０１２２】
また、例えば、上記のようにして撮影回数の設定を行う際に、算出手段が算出した当該長尺撮影における撮影回数に含まれる端数が定められた数値範囲内である場合、すなわち端数を切り捨てて撮影回数を設定する場合にのみ、例えばコンソール９０の表示部９１上に、長尺撮影の対象となる被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなる可能性があることを表示して報知し、操作者に、入力手段９２を介して、被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対する許可或いは不可を入力するように構成することが可能である。
【０１２３】
この場合は、操作者により被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対して許可の入力がなされれば、本実施形態のように端数を切り捨てて撮影回数を設定し、不可の入力がなされた場合には、従来のように端数を切り上げて撮影回数を設定する。端数を切り上げて撮影回数を設定する場合には、上記の表示や操作者による入力は行われない。
【０１２４】
なお、被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなることに対して許可が与えられる場合、さらに、被写体の領域ＲＯＩの上端部或いは下端部のいずれを放棄するか、或いは、両方共に減縮するかを選択入力可能とすることも可能である。この場合、覆い板ユニット６０の制御部６４は、この選択入力結果に応じて、撮影開始位置を変更制御することとなる。
【０１２５】
上記のいずれかの変形例を採用すれば、放射線技師等の操作者が被写体の領域ＲＯＩの全域を撮影したいのか一部のみを撮影すればよいのかに応じて、撮影回数を適宜変更して設定することが可能となり、操作者にとって本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００の使い勝手が良くなり、放射線画像撮影システム１００の操作性を向上させることが可能となる。
【０１２６】
また、算出手段が算出した当該長尺撮影における撮影回数が上記のように端数を含み、端数が定められた数値範囲内である場合、すなわち被写体の領域ＲＯＩの一部が撮影できなくなる場合には、上記のようにコンソール９０の表示部９１上にその旨を表示して報知し、操作者に、入力手段９２を介して被写体の領域ＲＯＩを再設定するように報知するように構成することも可能である。この場合、コンソール９０の表示部９１が上記のように報知する報知手段として機能する。
【０１２７】
この場合、操作者は、被写体の領域ＲＯＩにおける床面からの高さの上限値や下限値（或いはその両方）を再設定したり、前述した重複量ΔＬ（図１１参照）を設定可能な範囲で可変させて（すなわち通常の場合よりも小さな量になるように）設定し直す等して、被写体の領域ＲＯＩを再設定する。そして、算出手段は、再設定された被写体の領域ＲＯＩに基づいて撮影回数を算出し直し、端数が定められた数値範囲を越えるまで（すなわち例えば２．１回が２．０回以下になるまで）上記の操作を繰り返すように構成される。
【０１２８】
また、操作者は、被写体の領域ＲＯＩを再設定するように報知された場合でも、被写体の領域ＲＯＩを変更したくない場合もある。そこで、このような場合に、算出手段に対して、算出した撮影回数の整数部分に１を加えた回数とする（すなわち２．１回を３回とする）ように指示することができるように構成することが好ましい。
【０１２９】
［長尺撮影の実施の仕方について］
本実施形態では、上記のようにして、撮影回数設定手段としてのコンソール９０により長尺撮影における撮影回数が設定されると（或いは操作者により撮影回数が例えば２回から３回に変更されて設定されると）、覆い板ユニット６０の制御部６４は、撮影台５０の制御部５４にその設定された撮影回数を送信する。そして、位置調節手段としての撮影台５０の制御部５４は、設定された撮影回数に基づいて、長尺撮影における放射線画像撮影ごとの放射線画像撮影装置１の位置を調節するようになっている（図１１参照）。
【０１３０】
なお、上記のように、撮影回数の算出・設定処理において重複量ΔＬ（図１１参照）を可変させて（すなわち通常の場合よりも小さな量になるように）撮影回数を設定した場合には、覆い板ユニット６０の制御部６４は、撮影台５０の制御部５４に可変された重複量ΔＬの情報を送信する。そして、位置調節手段としての撮影台５０の制御部５４は、重複量ΔＬが可変されて設定された重複量になるように、放射線画像撮影ごとの放射線画像撮影装置１の位置を調節するようになっている。
【０１３１】
また、覆い板ユニット６０の制御部６４も、設定された撮影回数や可変された重複量ΔＬに基づいて、長尺撮影における覆い板６１の移動量を算出して、長尺撮影の各放射線画像撮影ごとに覆い板６１を移動させ、開口部Ｗを適切に移動させて、上記のように撮影台５０内で移動する放射線画像撮影装置１に対して適切に放射線が照射される状態にする。
【０１３２】
そして、本実施形態では、位置調節手段としての撮影台５０の制御部５４や、覆い板ユニット６０の制御部６４が、上記のように撮影ごとに放射線画像撮影装置１や覆い板６１（図９や図１０等参照）の位置を調節しながら放射線源７１から放射線を照射させることによって、長尺撮影における各放射線画像撮影を行うようになっている。
【０１３３】
すなわち、具体的に言えば、例えば図１１のような場合、まず、放射線画像撮影装置１を最下端の位置に配置し、その状態の放射線画像撮影装置１に放射線が照射されるように覆い板６１を移動させて開口Ｗ（図１０参照）の位置を調節し、その状態で放射線源７１（図９等参照）から放射線を照射させて１回目の撮影を行う。
【０１３４】
続いて、放射線画像撮影装置１を下から２番目の中段の位置に移動させ、重複量ΔＬが設定された重複量になるようにして放射線画像撮影装置１を配置し、その状態の放射線画像撮影装置１に放射線が照射されるように覆い板６１の開口Ｗの位置を調節し、その状態で放射線源７１から放射線を照射させて２回目の撮影を行う。
【０１３５】
長尺撮影の撮影回数が２回に設定されていればここまでだが、撮影回数が３回以上に設定されている場合には、さらに、放射線画像撮影装置１を上方の位置に移動させ、重複量ΔＬが設定された重複量になるようにして放射線画像撮影装置１を配置し、その状態の放射線画像撮影装置１に放射線が照射されるように覆い板６１の開口Ｗの位置を調節し、その状態で放射線源７１から放射線を照射させて３回目以降の撮影を行う。このようにして長尺撮影における各放射線画像撮影を行うようになっている。
【０１３６】
なお、長尺撮影を行う場合、図９や図１１に示したように下肢全長撮影を行う場合の生殖器や、図示を省略した全脊椎撮影を行う場合の眼球等に対して、放射線が複数回照射されることは極力避けられるべきである。しかし、例えば図１１に示した例では、生殖器やその近傍に、移動する前の放射線画像撮影装置１と移動した後の放射線画像撮影装置１との重複位置（図中の重複量ΔＬ参照）がある、そのため、生殖器付近に放射線が２回照射されてしまう可能性がある。
【０１３７】
そこで、このような事態が生じることを回避するために、例えば、上記のような場合、重複位置が上下方向にずれるように、長尺撮影における放射線画像撮影ごとの放射線画像撮影装置１の移動量、或いは移動の結果としての上記の重複量ΔＬを調節するように構成することが可能である。
【０１３８】
すなわち、例えば図１１に示した被写体の領域ＲＯＩ（この場合は全下肢）を３回に分けて長尺撮影する場合には、例えば図１２に示すように、図１１に示した場合よりも放射線画像撮影装置１の上方への移動量を小さくし、重複量ΔＬをそれぞれ大きくする。
【０１３９】
このように制御すると、移動する前の放射線画像撮影装置１と移動した後の放射線画像撮影装置１との重複位置（図中の重複量ΔＬ参照）が図１１に示した場合よりも下側の位置にずれる。そのため、患者の生殖器付近に放射線が２回照射されてしまうことを回避することが可能となる。
【０１４０】
［放射線画像撮影装置からのデータの送信等について］
長尺撮影においては、上記のように、放射線画像撮影装置１が下方から上方に移動するごとに被写体を介して放射線画像撮影装置１に放射線が照射され、放射線画像撮影が行われる。そして、放射線画像撮影装置１では、放射線画像撮影ごとに、上記のようにして画像データＤの取得処理が行われ、取得された画像データＤが記憶手段２３（図４参照）に保存されて蓄積される。
【０１４１】
そして、本実施形態では、長尺撮影の終了後に、放射線画像撮影装置１は、各画像データＤに重畳されている、いわゆる暗電流（暗電荷等ともいう。）に起因するオフセット分に相当するデータをオフセットデータＯとして取得するオフセットデータＯの取得処理を行う。このオフセットデータＯの取得処理は、通常、画像データＤの取得処理と同じ手順を踏んで行われるが、画像データＤの取得処理とは異なり、オフセットデータＯの取得処理では放射線画像撮影装置１に対して放射線は照射されない。
【０１４２】
そして、放射線画像撮影装置１は、オフセットデータＯの取得処理が終了すると、長尺撮影の各放射線画像撮影で取得された各画像データＤとその後に取得されたオフセットデータＯとをそれぞれ画像処理装置であるコンソール９０に送信するようになっている。
【０１４３】
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１は、画像データＤやオフセットデータＯの送信に先立って、取得した画像データＤから所定の割合でプレビュー画像用データＤｔを抽出してコンソール９０に送信するようになっている。以下、具体的に説明する。その際、例えば図１３に示すように、放射線画像撮影装置１の検出部Ｐ（図３や図４参照）のｎ行、ｍ列目の放射線検出素子７を放射線検出素子７（ｎ，ｍ）と表し、放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から取得された画像データＤをＤ（ｎ，ｍ）で表すものとする。
【０１４４】
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、取得された画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から、例えば図中に斜線を付して示すように予め所定本数（図１３の場合は４本）の走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘごとに１本の割合で指定された走査線５に接続されている各放射線検出素子７から取得された画像データＤ（ｎ，ｍ）を抽出して、プレビュー画像用データＤｔとしてコンソール９０に送信するようになっている。
【０１４５】
なお、プレビュー画像用データＤｔの抽出の仕方は、これに限定されない。図示を省略するが、例えば、４×４画素すなわち４行４列の計１６個の放射線検出素子７（ｎ，ｍ）から取得された１６個の画像データＤ（ｎ，ｍ）の中から１個の割合で画像データＤを抽出する等して、画像データＤの中から画像データＤを所定の割合で間引いてプレビュー画像用データＤｔを抽出するように構成することも可能である。
【０１４６】
また、画像データＤからのプレビュー画像用データＤｔの抽出処理およびコンソール９０へのプレビュー画像用データＤｔの送信処理は、長尺撮影において、放射線画像撮影装置１を上方に移動させる最中に行うように構成してもよく（すなわち長尺撮影における各放射線画像撮影ごとに抽出、送信を行うように構成してもよく）、また、全ての放射線画像撮影が終了した後で抽出、送信を行うように構成することも可能である。なお、有線通信を行う場合には、放射線画像撮影装置１の次の撮影位置への移動途中（モーター等の駆動部への通電中）に上記通信を行っても、比較的ノイズは重畳し難いので好ましい。
【０１４７】
さらに、前述したオフセットデータＯの取得処理を、放射線画像撮影装置１を上方に移動させる最中に行うように構成することも可能である。
【０１４８】
［画像処理装置における処理について］
本実施形態では、コンソール９０（図１参照）が、長尺撮影におけるいて複数回の放射線画像撮影で放射線画像撮影装置１がそれぞれ取得した画像データＤを、１枚の画像データに合成して１枚の長尺画像データＤlongを生成する画像処理装置として機能するようになっている。なお、画像処理装置を、コンソール９０とは別体の装置として構成することも可能である。
【０１４９】
画像処理装置としてのコンソール９０における長尺画像データＤlongの生成処理について説明する前に、コンソール９０におけるプレビュー画像の表示処理等について説明する。
【０１５０】
コンソール９０では、前述したように、選択画面Ｈ１上で長尺撮影を指定する撮影オーダー情報が選択されると（すなわち例えば図７では「全下肢」が指定されている撮影オーダー情報）が選択されると、或いは仮設定画面Ｈ２（図８参照）上で撮影回数が仮設定されたり放射線照射装置７０の操作部７２が設定した撮影回数の操作者による変更が行われる等すると、表示部９１上の表示が図１４に示すような長尺撮影用の画面Ｈ３に切り替わる。
【０１５１】
なお、以下では、撮影回数が３回に設定された場合を例示して説明する。そのため、放射線画像撮影装置１から送信されてくる画像データＤやプレビュー画像用データＤｔはそれぞれ３枚分になるが、撮影回数がｎ回の場合には、放射線画像撮影装置１から送信されてくる画像データＤやプレビュー画像用データＤｔはそれぞれｎ枚分になる。
【０１５２】
長尺撮影用の画面Ｈ３では、図１４に示すように、例えば画面Ｈ３の左側の部分に、選択画面Ｈ１（図７参照）上で選択した各撮影オーダー情報に対応するアイコンＩＡが表示される。図１４では、選択画面Ｈ１上で患者「Ａ」に関する各撮影オーダー情報が選択された場合が示されており、各アイコンＩＡのうち上側の３つのアイコンＩＡlongが「全下肢」が指定された長尺撮影（すなわちこの場合は下肢全長撮影）に関する撮影オーダー情報に対応するアイコンである。
【０１５３】
そして、「全下肢」が指定された長尺撮影における３回の放射線画像撮影がそれぞれ単独ではなく、３回の撮影が行われることで１回の長尺撮影に関する１個の撮影オーダー情報が完了することを表すために、上側の３つのアイコンＩＡlongが枠線で一括りにグループ化されて、現在撮影中であることを示すフォーカスされた状態で表示されるようになっている。また、それらの下側には、図７に示した選択画面Ｈ１における下側の３つのそれぞれ独立した（すなわち長尺撮影ではない通常の単独の撮影の）撮影オーダー情報に対応するアイコンＩＡがそれぞれ表示されている。
【０１５４】
また、例えば長尺撮影用の画面Ｈ３の中央部分には、前述したように長尺撮影における各放射線画像撮影で取得された画像データＤから抽出されたプレビュー画像用データＤｔに基づくプレビュー画像ｐ_preや、画像データＤおよびオフセットデータＯに基づいて生成された放射線画像ｐを表示するための表示スペースＳａが設けられている。
【０１５５】
さらに、例えば長尺撮影用の画面Ｈ３の右側部分には、生成されたプレビュー画像ｐ_preや放射線画像ｐのサムネイル画像ｐｔを表示するためのサムネイル用表示スペースＳｂが設けられている。そして、放射線技師等の操作者が、このサムネイル用表示スペースＳｂ上でのサムネイル画像ｐｔを見ることで、処理が現在どこまで進んでいるかを容易に把握することができるようになっている。
【０１５６】
なお、本実施形態では、コンソール９０は、上記のようにして放射線画像撮影装置１から、画像データＤ等の送信に先立ってプレビュー画像用データＤｔが送信されてくると、プレビュー画像用データＤｔに基づいてプレビュー画像ｐ_preを生成するようになっている。
【０１５７】
その際、プレビュー画像ｐ_preの生成処理においては、後述する長尺画像データＤlongの生成処理のように、本来であれば、プレビュー画像用データＤｔからそれに対応するオフセットデータＯを減算して、プレビュー画像用データＤｔから暗電流によるオフセット分が除去された真の画像データ（この場合は真のプレビュー画像用データＤｔ＊）を算出すべきである。
【０１５８】
しかし、前述したように、放射線画像撮影装置１からコンソール９０へのプレビュー画像用データＤｔの送信処理を、長尺撮影において放射線画像撮影装置１を上方に移動させる最中に行うように構成するなど、少なくともオフセットデータＯの取得処理よりも前に行うように構成した場合、プレビュー画像用データＤｔがコンソール９０に送信されてきた時点では、それに対応するオフセットデータＯはまだ取得されていない。
【０１５９】
そのため、１つの方法としては、オフセットデータＯが減算処理されていない、いわば生の（raw）プレビュー画像用データＤｔに対して画像処理を行って、プレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することが可能である。
【０１６０】
また、コンソール９０で、予めプレビュー画像用データＤｔに対するオフセットデータＯを作成しておき、放射線画像撮影装置１から送信されてきたプレビュー画像用データＤｔから、この予め作成されたオフセットデータＯを減算して真のプレビュー画像用データＤｔ＊（正確には仮の真のプレビュー画像用データＤｔ＊）を算出し、この真のプレビュー画像用データＤｔ＊に対して画像処理を行ってプレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することも可能である。
【０１６１】
さらに、同じ放射線画像撮影装置１を用いて、当該長尺撮影の前に行った別の放射線画像撮影の際に取得されたオフセットデータＯを活用し、放射線画像撮影装置１から送信されてきたプレビュー画像用データＤｔからこのオフセットデータＯを減算して真のプレビュー画像用データＤｔ＊（正確には仮の真のプレビュー画像用データＤｔ＊）を算出し、この真のプレビュー画像用データＤｔ＊に対して画像処理を行ってプレビュー画像ｐ_preを生成するように構成することも可能である。
【０１６２】
そして、放射線技師等の操作者は、例えば長尺撮影用の画面Ｈ３の中央部分に設けられた表示スペースＳａに拡大して表示されたプレビュー画像ｐ_preを見て、画像中に被写体が適切に撮影されているか否かを判定し、再撮影の要否を判断するようになっている。
【０１６３】
すなわち、プレビュー画像ｐ_preは、このように操作者が見て再撮影の要否を判断するための画像であり、最終的な放射線画像ｐとは異なるものであるため、精密な画像処理を行う必要はなく、上記のように、本来のオフセットデータＯではないオフセットデータＯを用いて処理したり、簡易な画像処理を施すことで十分有効に処理を行うことができる。
【０１６４】
［画像処理装置における長尺画像データＤlongの合成処理等について］
一方、画像処理装置としてのコンソール９０は、長尺撮影における放射線画像撮影ごとの画像データＤと、オフセットデータＯとが送信されてくると、各放射線画像撮影ごとおよび各放射線検出素子７ごとに画像データＤからオフセットデータＯを減算して真の画像データＤ＊を算出するようになっている。
【０１６５】
そして、得られた撮影回数分の真の画像データＤ＊を合成して、１枚の長尺画像データＤlongを生成するようになっている。以下、画像処理装置としてのコンソール９０における長尺画像データＤlongの生成方法について簡単に説明する。なお、以下では真の画像データＤ＊を単に画像データＤ＊という。
【０１６６】
画像処理装置としてのコンソール９０は、図１５（Ａ）に示すように、長尺撮影における３回の放射線画像撮影についてそれぞれ画像データＤ＊１〜Ｄ＊３を生成すると、各画像データＤ＊１〜Ｄ＊３中の重複量ΔＬ（図１１や図１２参照）に対応する画像領域（以下、重複領域ΔＬという。）における画像信号値に基づいて、各画像データＤ＊１〜Ｄ＊３間の位置合わせを行う。
【０１６７】
具体的には、画像処理装置としてのコンソール９０は、各画像データＤ＊１〜Ｄ＊３中のうち、下側の画像における上端部の重複領域ΔＬで、画像データＤ＊を図中横方向に見て行った場合のプロファイル（すなわち値の変化の傾向）を算出する。或いは、横方向に隣接する画像データＤ＊同士の差分値のプロファイルを算出してもよい。
【０１６８】
そして、画像処理装置としてのコンソール９０は、当該重複領域ΔＬと重複する上側の画像下端部の重複領域ΔＬにおいて、同様に画像データＤ＊のプロファイル或いは隣接する画像データＤ＊同士の差分値のプロファイルを算出する。
【０１６９】
そして、各重複領域ΔＬにおいて、画像中における患者の身体の横方向の端部（すなわちいわゆるエッジ部）を検出する。そして、互いに重複する各重複領域ΔＬにおいて、検出したエッジ部の位置が合うようにし、また、図中縦方向には各画像が前述した重複量ΔＬだけ重複するようにして、隣接する画像データＤ＊１〜Ｄ＊３同士を位置合わせしながら合成する。このようにして、図１５（Ｂ）に示すように、得られた撮影回数分の真の画像データＤ＊が合成されて、１枚の長尺画像データＤlongが生成される。
【０１７０】
画像処理装置としてのコンソール９０は、上記のようにして合成した１枚の長尺画像データＤlongに対してゲイン補正や正規化処理、撮影部位や撮影条件に応じた階調処理等の種々の画像処理を行って、長尺撮影における１枚の放射線画像ｐを生成するようになっている。
【０１７１】
そして、生成された放射線画像ｐを見た放射線技師等の操作者が「確定」ボタンＢ（図１４参照）をクリックして確定させると、確定された放射線画像ｐが、当該長尺撮影を指定した撮影オーダー情報（すなわち上記の場合は図６の最上段の「全下肢」が指定された撮影オーダー情報）に対応付けられて長尺撮影が終了する。
【０１７２】
［効果］
以上のように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００によれば、撮影回数設定手段（本実施形態の場合はコンソール９０）は、算出手段（本実施形態の場合は覆い板ユニット６０の制御部６４）が算出した長尺撮影における撮影回数が端数（例えば０．１）を含む場合、従来のシステムのように自動的に端数を切り上げて撮影回数を設定するのではなく、端数が定められた数値範囲内である場合は撮影回数を切り上げずに算出された撮影回数の整数部分に対応する回数の放射線画像撮影が行われるように撮影回数を設定する。
【０１７３】
従来のシステムでは、算出された撮影回数に端数があれば、撮影回数を切り上げて、算出された撮影回数の整数部分に１を加えた回数に設定された。そのため、例えば患者の病変部等の撮影されるべき部分が被写体の領域ＲＯＩ（例えば患者の下肢全体）のうちの一部にのみ存在するような場合であって、端数に対応して１回分増やされた放射線の照射部分には患者の病変部が存在しないにもかかわらず、放射線の照射回数が増やされる。そのため、患者に不要の放射線が照射され、患者の被曝線量が無駄に増加してしまった。
【０１７４】
それに対し、上記のような場合、算出手段が算出した撮影回数に含まれる端数が、比較的小さな数値範囲内であれば、撮影回数を切り上げずに端数を切り捨てて、算出された撮影回数の整数部分に対応する回数に設定しても、その撮影回数で行われる各放射線画像撮影で、患者の病変部は十分に撮影される。
【０１７５】
そのため、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００のように、算出手段が算出した撮影回数に含まれる端数に適切な数値範囲を設け、算出された撮影回数に含まれる端数が数値範囲内にあるか否かに応じて、その端数を切り上げて撮影回数を増やすか否かを適切に設定することが可能となる。
【０１７６】
そして、端数が数値範囲内であり、小さな値であれば、端数を切り捨て、撮影回数を増加させないようにすることで、患者に不要の放射線が照射されて患者の被曝線量が増加してしまうことを的確に防止することが可能となる。また、端数が数値範囲以上に大きい場合には、撮影回数を的確に切り上げて、患者の病変部を的確に撮影することが可能となる。
【０１７７】
このように、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００によれば、撮影回数設定手段は、長尺撮影を行う際に、適切な撮影回数の放射線画像撮影を行って、患者の病変部等の撮影されるべき対象を的確に長尺撮影することが可能となる。
【０１７８】
［種々の変形例］
［変形例１］
なお、本実施形態のように、長尺撮影における放射線画像撮影の撮影回数を、従来のように予め３回等の決められた回数に設定せず、算出された撮影回数に含まれる端数の大きさ（すなわち定められた数値範囲）内か否かによって可変させる場合、例えば、以下のような問題が生じ得る。
【０１７９】
長尺撮影では、通常、設定された撮影回数の放射線画像撮影が終了しないと長尺撮影が終了せず、他の放射線画像撮影（すなわち例えば図７に示した選択画面Ｈ１における下側の３つの独立した撮影オーダー情報に対応する単独の放射線画像撮影）に移ることができない。
【０１８０】
そのような状況で、本実施形態のように長尺撮影における放射線画像撮影の撮影回数を可変とすると、撮影回数が例えば３回に設定されたにもかかわらず、放射線画像撮影システム１００のいずれかの装置や手段において撮影回数が２回であると誤認してしまった場合には、当該装置や手段が３回目の放射線画像撮影のための動作を行われないために３回目の撮影を行うことができなくなる。そのため、長尺撮影を終了できず、結果的に、長尺撮影がいつまで経っても終了しないという事態が生じかねない。
【０１８１】
また、放射線技師等の操作者が、従来の経験値に基づき３回の撮影となることを想定して、コンソール９０上で撮影回数を３回と仮設定したものの、算出された撮影回数が２回であった場合には、再度コンソール９０上で撮影回数を２回に設定し直す必要があり、面倒でもある。
【０１８２】
そこで、本実施形態に係る放射線画像撮影システム１００では、撮影回数を予め３回等に仮設定しておくのではなく、撮影回数が予め指定されていない状態としておく。そして、上記のようにして撮影回数が設定された時点で初めて、放射線画像撮影システム１００の各装置や各手段に撮影回数が設定されるように構成することが好ましい。
【０１８３】
そのため、例えば、図１４に示したコンソール９０の表示部９１上の長尺撮影用の画面Ｈ３の例で言えば、撮影オーダー情報に対応するアイコンＩＡのうち長尺撮影に対応するアイコンＩＡlongを予め３つのアイコンＩＡを一括りの枠線でグループ化してフォーカス表示するのではなく、コンソール９０は、長尺撮影に関する撮影オーダー情報が選択された時点では複数の放射線画像撮影が行われることを認識するのみとし、撮影回数設定手段として、算出された撮影回数に基づいて撮影回数を設定した時点で初めて、一括りの枠線でグループ化してフォーカス表示するアイコンＩＡlongの数を、設定された撮影回数に合わせて決定するように構成することが好ましい。
【０１８４】
また、放射線画像ｐ等のサムネイル画像ｐｔを表示するためのサムネイル用表示スペースＳｂも予め３分割して表示するように構成するのではなく、上記のようにして撮影回数が設定された時点で初めて、サムネイル用表示スペースＳｂを分割する数が、設定された撮影回数に合わせて決定されるように構成することが好ましい。
【０１８５】
［変形例２］
また、例えば長尺撮影中に患者が動くような場合がある。これは、例えば長尺撮影用の画面Ｈ３（図１４参照）の表示スペースＳａに表示されたプレビュー画像ｐ_preが異常であったり、サムネイル用表示スペースＳｂに並んだ各プレビュー画像ｐ_preや各放射線画像ｐのサムネイル画像のつながり方が異常であったりすることで、放射線技師等の操作者が判断することができる。
【０１８６】
そして、このように長尺撮影中に患者が動く等して長尺撮影が異常になった場合には、長尺撮影における全ての放射線画像撮影を最初からやり直すように構成することが可能である。なお、この場合、例えば長尺撮影用の画面Ｈ３上に、図示しない「再撮影all」ボタンを設ける等して、長尺撮影における放射線画像撮影を全てやり直して再撮影を行うことを指示することができるように構成することが好ましい。
【０１８７】
この場合、前述したように放射線技師等の操作者により「確定」ボタンＢ（図１４参照）がクリックされていないので、当該長尺撮影で生成された放射線画像ｐは確定されておらず、当該長尺撮影は終了していない。そのため、この場合、取得された画像データＤや算出された真の画像データＤ＊、合成された長尺画像データＤlong等のデータは全て削除され、最初の状態に戻って長尺撮影が再度行われる状態になる。
【０１８８】
［変形例３］
上記の変形例３では、例えば長尺撮影中に患者が動いたような場合、取得された画像データＤ等を全て削除して、当該長尺撮影を最初からやり直す場合を示したが、例えば、長尺撮影における各放射線画像撮影のうちのいずれかの放射線画像撮影のみを再度行って新たな画像データＤを取得すれば、全てをやり直さなくてもよい場合もある。
【０１８９】
そこで、このように構成する場合には、例えば、長尺撮影用の画面Ｈ３上に、図示しない「再撮影」ボタンを設けておき、放射線技師等の操作者が「再撮影」ボタンをクリックした場合に、例えば何回目の放射線画像撮影をやり直すかを入力させるように構成することが可能である。また、例えば、操作者が「再撮影」ボタンをクリックし、サムネイル用表示スペースＳｂ上に並んだ各画像のうち再撮影を行いたい画像をクリックすることで再撮影を行う放射線画像撮影を指示するように構成することも可能である。
【０１９０】
この場合、上記のようにして指定された放射線画像撮影についてのみ、取得された画像データＤや算出された真の画像データＤ＊が削除される。また、長尺画像データＤlongが合成されている場合には、長尺画像データＤlongも削除される。そして、放射線画像撮影装置１や覆い板６１が、指定された放射線画像撮影における位置に移動されて位置調節されて、当該放射線画像撮影が再度行われ、取得された画像データＤに対する上記の処理が行われて、長尺画像データＤlongが新たに合成される。
【０１９１】
なお、この変形例３では、上記のように長尺撮影における全ての放射線画像撮影が終了し、長尺画像データＤlongが合成される等した後ではなく、長尺撮影用の画面Ｈ３上にプレビュー画像ｐ_pre（図１４参照）が表示された時点で、再撮影が必要であると操作者が判断できる場合がある。
【０１９２】
そのような場合に、例えば、長尺撮影用の画面Ｈ３上に表示されるプレビュー画像ｐ_preをクリックしたり、サムネイル用表示スペースＳｂ上に表示される当該プレビュー画像ｐ_preのサムネイル画像をクリックすることで、より早急に長尺撮影における当該放射線画像撮影をやり直すように構成することも可能である。
【０１９３】
［変形例４］
一方、例えば、長尺撮影を行っている間に患者が立っていられなくなる等して、長尺撮影自体が行えなくなる場合もある。そして、このような場合、上記のように設定された撮影回数の放射線画像撮影が行われないと当該長尺撮影が終了せず、いつまで経っても他の放射線画像撮影（すなわち例えば図７に示した選択画面Ｈ１における下側の３つの独立した撮影オーダー情報に対応する単独の放射線画像撮影）に移ることができないという事態に陥る。
【０１９４】
そこで、このような場合には、長尺撮影を強制的に終了させることができるように構成されていることが望ましい。
【０１９５】
長尺撮影を強制的に終了させる方法としては、例えば例えば、長尺撮影用の画面Ｈ３上に図示しない「中止」ボタンを設けておき、操作者が「中止」ボタンをクリックすることで長尺撮影を中止するように構成することが可能である。
【０１９６】
この長尺撮影の「中止」の処理は、例えば、当該長尺撮影を一時的に中止する（すなわち後回しにする）レベルとするか、当該長尺撮影に関する撮影オーダー情報が選択画面Ｈ１で選択されなかった状態にする（撮影オーダーのリスト中には残す）レベルとするか、或いは、当該長尺撮影に関する撮影オーダー情報をそもそもＨＩＳにおける撮影オーダーのリストの中から削除してしまうレベルとするかは、種々に設定可能である。また、これらのいずれのレベルとするかを操作者に選択させるように構成することも可能である。
【０１９７】
いずれの場合においても、操作者により例えば「中止」ボタンがクリックされて当該長尺撮影が中止されると、本実施形態では、コンソール９０の表示部９１上の表示が、長尺撮影用の画面Ｈ３（図１４参照）から図１６に示すような通常撮影用の画面Ｈ４に切り替わるようになっている。なお、図１６では、長尺撮影が中止され、次の撮影オーダー情報（立位による胸部正面撮影）にフォーカス遷移した場合が示されている。長尺撮影が行われて終了した場合には、アイコンＩ１の部分に上記のようにして合成されて生成された放射線画像ｐが表示される。
【０１９８】
図１６に示すように、通常撮影用の画面Ｈ４には、選択画面Ｈ１（図７参照）で選択された各撮影オーダー情報に対応する各アイコンＩ（この場合は患者「Ａ」に対応するアイコン）が表示される。また、画面Ｈ４の右側に表示されている照射条件の設定用の表示Ｉａ上の各項目の「＋」ボタンや「−」ボタンをクリックすると、放射線照射装置７０の放射線源７１の管電圧や管電流、照射時間等の照射条件を変更して設定することができるようになっている。
【０１９９】
一方、本実施形態の通常撮影用の画面Ｈ４では、各アイコンＩ１〜Ｉ４は、何れか１つのアイコンＩ（図１６の場合はアイコンＩ２）が目立つようにフォーカスされて表示されるようになっており、フォーカスされているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報に基づく撮影が行われるようになっている。そして、プレビュー画像ｐ_preや生成された放射線画像ｐはフォーカスされているアイコンＩの部分に表示されるようになっている。なお、アイコンＩのフォーカス表示等については、本願出願人が先に提出した国際公開第２０１１／１４２１５７号パンフレットに詳しく説明されているので参照されたい。
【０２００】
また、本実施形態では、ある放射線画像撮影が終了（上記の中止の場合を含む。）すると、その時点における放射線画像撮影装置１や放射線源７１等の現状から最も変化量が少ない状態（或いは放射線技師等の操作者の次の撮影に向けた作業量の少ない状態）で撮影を行うことができる放射線画像撮影に対応するアイコンＩの位置にフォーカスが遷移するようになっている。
【０２０１】
すなわち、例えば上記のようにして長尺撮影が終了した時点では、放射線画像撮影装置１は、放射線画像撮影装置１は撮影台５０の装着部５１（図１参照）に装着された状態で、図１１や図１２に示したいずれかの位置にある。本実施形態では、長尺撮影が中止されずに終了した場合には、放射線画像撮影装置１は図１１や図１２に示した最上段の位置にある。
【０２０２】
そして、長尺撮影の終了後（中止された場合を含む。）に、放射線画像撮影装置１をそのまま上方に移動させれば、患者Ａに対する「胸部正面」の放射線画像撮影を行うことができる。これは、放射線画像撮影装置１をさらに上昇させて「頚椎側面」の撮影を行ったり、当該放射線画像撮影装置１或いは別の放射線画像撮影装置１を臥位撮影用の撮影台（図示省略。図１６のアイコンＩ４中のイメージ図参照）に装着して「腹部正面」の撮影を行う場合に比べて、長尺撮影の終了時点からの各装置等の変化量が最も少ない。
【０２０３】
そこで、本実施形態では、コンソール９０は、図１６にアイコンＩ１で示される長尺撮影が終了或いは中止されると、その状態から最も少ない変化量で放射線画像撮影を行うことができる「胸部正面」の放射線画像撮影に対応するアイコンＩ２にフォーカスを遷移させる。
【０２０４】
なお、本実施形態では、上記のようにコンソール９０が自動的にフォーカスを遷移させて次の放射線画像撮影を設定するが、放射線技師等の操作者が、別の撮影オーダー情報に基づく撮影を行いたい場合には、その撮影オーダー情報に対応する他のアイコンＩをクリックする等して操作することによって操作者がフォーカスを遷移させることができるようになっている。
【０２０５】
また、本実施形態では、通常撮影用の画面Ｈ４の左側には、フォーカスして表示されているアイコンＩに対応する撮影オーダー情報で指定された撮影部位が、操作者が一目で分かるように表した人体モデルＩｂ上に表示されるようになっている。
【０２０６】
［変形例５］
上記の変形例４では、長尺撮影用の撮影台５０（図１参照）を用いて、例えば全下肢を撮影部位とした長尺撮影だけでなく、単独の撮影である「胸部正面」の撮影をも行う場合について説明した。しかし、病院等の施設によっては、長尺撮影用の撮影台５０だけでなく、前述した臥位撮影用の撮影台や、立位撮影用の撮影台（図示省略。図１６のアイコンＩ２、Ｉ３中のイメージ図参照）が備えられている場合も少なくない。
【０２０７】
このように、施設内に種々の撮影台が存在するような状況で、図７の下側に示したように通常の単独の放射線画像撮影に対応する撮影オーダー情報と、複数回の放射線画像撮影を行って１回の撮影が完了する長尺撮影に対応する撮影オーダー情報とが選択されると、長尺撮影を構成する複数の放射線画像撮影で取得された各画像データＤ等の中に、別の単独の放射線画像撮影で取得された画像データＤ等が混入してしまう虞れがある。
【０２０８】
そのため、本実施形態では、上記のように、長尺撮影用の画面Ｈ３（図１４参照）において長尺撮影に関するアイコンＩＡlongが枠線で一括りにして表示したり、サムネイル用表示スペースＳｂを設けて長尺撮影以外の撮影で得られた画像データＤが混入していないことを操作者が視認できるように構成している。
【０２０９】
また、上記のように、変形例１では、設定された撮影回数に応じて長尺撮影用に一括りの枠線で表示するアイコンＩＡlongの数やサムネイル用表示スペースＳｂを分割する数を可変させる。これも、例えば、操作者が、設定された撮影回数が２回であるのに３回であると勘違いして、長尺撮影とは関係ない他の単独の撮影で取得された画像データＤ等を長尺画像データＤlongに混入させてしまうことを防止することにもつながっている。
【０２１０】
しかし、上記のように、病院等の施設内に種々の撮影台が存在するような状況では、長尺撮影を構成する複数の放射線画像撮影で取得された各画像データＤ等の中に、別の単独の放射線画像撮影で取得された画像データＤ等が混入してしまう虞れがより強くなる。まして、種々の撮影台が、同一の撮影室内に設けられているとは限らず、複数の撮影室に跨って設置されている場合もある。
【０２１１】
このような場合には、変形例４で説明したコンソール９０におけるアイコンのフォーカス機能を用いて整理しながら放射線画像撮影を行うことで、上記のような画像データＤの混入の問題を回避することができる。
【０２１２】
すなわち、例えば、放射線技師等の操作者は、図７に示したように、患者「Ａ」に関する「全下肢」を撮影部位とする長尺撮影に関する撮影オーダー情報と、同じ患者「Ａ」に関する３つの単独の放射線画像撮影に関する撮影オーダー情報とを選択したものとする。その際、上記の実施形態では、コンソール９０の表示部９１上の表示が、すぐに図１４に示した長尺撮影用の画面Ｈ３や図８に示した仮設定画面Ｈ２に切り替わって長尺撮影を行う場合を示した。
【０２１３】
しかし、ここで、上記のようにアイコンのフォーカス機能を作動させると、例えば放射線画像撮影装置１が長尺撮影用の撮影台５０（図１参照）ではなく、それとは別の立位撮影用の撮影台に装着されていたとすると、放射線画像撮影装置１を立位撮影用の撮影台から取り出して長尺撮影用の撮影台５０の装着部５１に装着して長尺撮影を行うよりも、そのまま立位撮影用の撮影台を用いて、例えば「胸部正面」の撮影を行う方が、装置等の現状から最も少ない変化量で放射線画像撮影を行うことができる。
【０２１４】
そのため、この場合は、操作者が選択画面Ｈ１上で例えば患者「Ａ」に関する撮影オーダー情報を選択すると（図７参照）、コンソール９０の表示部９１上の表示は、長尺撮影用の画面Ｈ３（図１４参照）や仮設定画面Ｈ２（図８参照）ではなく、図１６に示した通常撮影用の画面Ｈ４に切り替わる。そして、長尺撮影ではなく、「胸部正面」の放射線画像撮影に対応するアイコンＩ２がフォーカスされて表示される。
【０２１５】
すなわち、この状態では、次に行われる放射線画像撮影は、「胸部正面」の撮影が行われることを意味する。そして、この状態で放射線画像撮影が行われれば、患者「Ａ」の「胸部正面」の放射線画像撮影が行われ、取得された画像データＤ等に基づいて放射線画像ｐが生成され、生成された放射線画像ｐが当該撮影オーダー情報に対応付けられて撮影が完了する。そのため、「胸部正面」の撮影で取得された画像データＤが、長尺撮影で取得された画像データＤや合成された長尺画像データＤlongに混入することを的確に防止することが可能となる。
【０２１６】
この場合、操作者がコンソール９０を操作して表示部９１上に長尺撮影用の画面Ｈ３（図１４参照）や仮設定画面Ｈ２（図８参照）を表示させた場合には（すなわち長尺撮影を行うための操作を行った場合には）、「長尺撮影用の撮影台に放射線画像撮影装置を装着してください」等の表示を行ったり音声を発声する等して、操作者に告知するように構成することが望ましい。
【０２１７】
［変形例６］
また、上記の実施形態や各変形例では、撮影室内に備えられた放射線画像撮影装置１は１機のみであることを前提として説明した。しかし、撮影室内に複数の放射線画像撮影装置１が備えられていたり持ち込まれたりする場合もある。
【０２１８】
また、例えば、放射線照射装置７０（図１参照）の放射線源７１が、立位撮影用や臥位撮影用等の撮影台で共用されている場合がある。すなわち、例えば、撮影室内に長尺撮影用の撮影台５０と立位撮影用の撮影台と臥位撮影用の撮影台が設けられている場合に、各撮影台に放射線源７１がそれぞれ設けられているのではなく、例えば１つの放射線源７１が設けられており、その位置や放射線の照射方向等を変えることで、共用して用いるように構成されている場合がある。
【０２１９】
このような場合には、通常撮影用の画面Ｈ４（図１６参照）で最初にフォーカスされるアイコンＩ、すなわち装置等の現状から最も少ない変化量で放射線画像撮影を行うことができる撮影オーダー情報に対応するアイコンＩは、上記のような放射線画像撮影装置１が装着されている撮影台というよりも、寧ろ放射線照射装置７０の放射線源７１の位置や向きを変えずに、或いは放射線源７１の位置や向きを変える変化量が最も少ない状態で撮影を行うことができる状態にある撮影オーダー情報に対応するアイコンＩが選択される。
【０２２０】
すなわち、例えば、長尺撮影用の撮影台５０の装着部５１と立位撮影用の撮影台のいずれにもそれぞれ放射線画像撮影装置１が装着されている場合、共用の放射線源７１が立位撮影用の撮影台の方向を向いており、すぐに放射線を照射することができる状態にあるのであれば、長尺撮影を行うよりも立位撮影用の撮影台を用いた例えば「胸部正面」の撮影を行う方が、速やかに放射線画像撮影を行うことができる。
【０２２１】
そのため、本実施形態のコンソール９０では、このような場合、図１６に示したように、長尺撮影に対応するアイコンＩ１よりも先に「胸部正面」を撮影する単独の撮影に対応するアイコンＩ２がフォーカスして表示される。
【０２２２】
このように、撮影室内に複数の放射線画像撮影装置１が存在する場合でも、上記のようにアイコンＩをフォーカスして撮影順を適切に設定して順番に撮影を行うことで、通常の単独の撮影で取得された画像データＤが長尺撮影で取得された画像データＤや合成された長尺画像データＤlongに混入することを的確に防止することができる。
【０２２３】
なお、この場合も、操作者がコンソール９０を操作して長尺撮影を行うための操作を行った場合には、表示や音声等で長尺撮影用の撮影台５０の装着部５１に放射線画像撮影装置１を装着するように、操作者に告知するように構成することが望ましい。
【０２２４】
また、上記のように撮影室内に複数の放射線画像撮影装置１が存在する場合、撮影に用いない放射線画像撮影装置１が撮影を行うことが可能な状態になっていると、撮影に用いられる他の放射線画像撮影装置１に対して照射された放射線が当該撮影に用いない放射線画像撮影装置１に届いてしまい、当該撮影に用いない放射線画像撮影装置１から異常な画像データＤがコンソール９０に送信される等して混乱を招く虞れがある。
【０２２５】
そこで、上記のように撮影室内に複数の放射線画像撮影装置１が存在する場合には、例えばコンソール９０から撮影に用いない放射線画像撮影装置１に対して、撮影を行うことができない省電力状態（すなわちいわゆるスリープ状態）に遷移するように信号を送るように構成することが望ましい。
【０２２６】
［変形例７］
また、患者の重篤度によっては、一人の患者の撮影を二人の放射線技師で対応する場合がある。このような場合には、一人の放射線技師が撮影室１０１ａ内で患者に付き添い、もう一人の放射線技師が前室１０１ｂでコンソール９０や放射線照射装置７０の操作部７２、曝射スイッチ７３等の操作を行う役割分担とすることが多い。
【０２２７】
この場合、撮影室１０１ａ内の覆い板ユニット６０の操作と、前室１０１ｂにおけるコンソール９０の操作をそれぞれ別人が行うので、両者の操作内容が異なる場合が想定される。すなわち、例えば、撮影室１０１ａ内の放射線技師は、患者が長尺撮影に耐えられない状態になったことを認識して直ちに撮影中止の判断を行うが、前室１０１ｂの放射線技師は、それに気付かずに撮影を継続する等の状況が生じ得る。
【０２２８】
このような場合のように、両者が各装置に対して異なる内容の指示を入力、設定した場合には、放射線画像撮影システム１００は、それ以降の動作には移行しないように構成することが好ましい。
【０２２９】
この場合、撮影室１０１ａ内の放射線技師が患者に常時対峙しているので、撮影室１０１ａ内の放射線技師に例えば前述した携帯端末（図示省略）を携帯させ、撮影室１０１ａ内の放射線技師による携帯端末での指示を優先とし、当該携帯端末から撮影中止が入力された場合には、次の放射線画像撮影を即座に中止し、前室１０１ｂ内の放射線技師が放射線を照射させようとしても照射できないように構成することが好ましい。
【０２３０】
また、長尺撮影前に、長尺撮影において３回の放射線撮影を行うようにコンソール９０で仮設定（図８参照）された後、撮影室１０１ａ内で覆い板ユニット６０の制御部６４により撮影回数が２．１回と算出された場合に、撮影室１０１ａ内の技師が携帯端末を通じて、例えば、被写体の領域ＲＯＩの上端部削除指示を入力し、この情報に基づき、コンソール９０上に『被写体の領域ＲＯＩを狭めて２回撮影にするので、撮影回数を３回から２回に変更して下さい』等の主旨のメッセージを表示するように構成することも可能である。
【０２３１】
このように構成すれば、コンソール９０を操作する別の放射線技師が、グループ化されていた３回撮影を２回撮影に修正して、撮影状況に対応した正しい撮影回数の設定対応が可能となる。
【０２３２】
また、本発明が上記の実施形態や変形例に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない限り、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０２３３】
例えば、図９では、覆い板ユニット６０の制御部６４と撮影台５０の制御部５４との間で信号の送信等を直接行う場合を示したが、信号の送信等にコンソール９０が介在するように構成することも可能であり、各装置や手段が本発明に係る機能を奏することが可能であれば、それらの構成は、上記の実施形態から適宜変更可能である。
【０２３４】
また、長尺専用の撮影台５０を設ける代わりに、例えば、胸部正面撮影等に用いられ昇降機能を有している既存の立位ブッキー装置（図示省略）を長尺撮影用に兼用するように構成されている場合にも、本発明を適用することが可能である。そして、この場合には、コンソール９０経由で、或いはコンソール９０および放射線照射装置７０経由で、ブッキー装置に装着された放射線画像撮影装置１の上下方向の位置制御が行われることになる。
【符号の説明】
【０２３５】
１  放射線画像撮影装置
７  放射線検出素子
５４  撮影台の制御部（位置調節手段）
６４  覆い板ユニットの制御部（算出手段）
７０  放射線照射装置
７１  放射線源
９０  コンソール（撮影回数設定手段、画像処理装置）
９１  表示部（報知手段）
９２  入力手段
１００  放射線画像撮影システム
Ｄ  画像データ
Ｄlong  長尺画像データ
Ｈ  患者
Ｐ  検出部
ＲＯＩ  被写体の領域
ΔＬ  重複量
【図１】
0005834971.tif 000002
【図２】
0005834971.tif 000003
【図３】
0005834971.tif 000004
【図４】
0005834971.tif 000005
【図５】
0005834971.tif 000006
【図６】
0005834971.tif 000007
【図７】
0005834971.tif 000008
【図８】
0005834971.tif 000009
【図９】
0005834971.tif 000010
【図１０】
0005834971.tif 000011
【図１１】
0005834971.tif 000012
【図１２】
0005834971.tif 000013
【図１３】
0005834971.tif 000014
【図１４】
0005834971.tif 000015
【図１５】
0005834971.tif 000016
【図１６】
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