(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成部を収容した筐体と、
手で把持して引出すための把手を有し、前記筐体に対し引出自在に収容された、前記画像形成部に供給する用紙を収容する用紙収容台と、
前記把手を覆った状態になるよう前記用紙収容台に着脱自在に装着される、前記筐体の持上げ時に手が掛けられる、装着により前記用紙収容台の前記筐体からの引出しを規制する把手覆い部材とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記用紙収容台が、前記筐体に係止するための係止機構を備え、該係止機構が、前記把手の近傍に、操作によって該係止機構の係止を解除する解除操作レバーを有するものであって、
前記把手覆い部材が、前記用紙収容台に装着された状態で前記解除操作レバーの動作を禁止することによって、該用紙収容台の前記筐体からの引出しを規制するものであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記把手覆い部材が、前記用紙収容台に装着された状態で前記解除操作レバーを覆うことで前記解除操作レバーの動作を禁止するものであることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記把手覆い部材は、前記用紙収容台に装着される姿勢にあるときに、該用紙収容台が収容された筐体が持上げられる上向きに突出した、前記把手に係合する係合突起を有するものであることを特徴とする請求項１から３いずれか１項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、引用文献１には、前後方向に出し入れ自在な給紙台を有する用紙収納部と、用紙収納部から繰り出した用紙に画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置が示されている。引用文献１に示す画像形成装置では、装置前面の、画像形成部と用紙収納部との間に、運搬用の棒状の把手が配置されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６１３５０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、手を掛ける部分による装置の高背化が抑えられた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置は、
用紙に画像を形成する画像形成部を収容した筐体と、
手で把持して引出すための把手を有し、上記筐体に対し引出自在に収容された、上記画像形成部に供給する用紙を収容する用紙収容台と、
上記把手を覆った状態になるよう上記用紙収容台に着脱自在に装着される、上記筐体の持上げ時に手が掛けられる、装着により上記用紙収容台の上記筐体からの引出しを規制する把手覆い部材とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る画像形成装置は、上記用紙収容台が、上記筐体に係止するための係止機構を備え、この係止機構が、上記把手の近傍に、操作によって係止機構の係止を解除する解除操作レバーを有するものであって、
上記把手覆い部材が、上記用紙収容台に装着された状態で上記解除操作レバーの動作を禁止することによって、この用紙収容台の上記筐体からの引出しを規制するものであることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る画像形成装置は、上記把手覆い部材が、上記用紙収容台に装着された状態で上記解除操作レバーを覆うことで上記解除操作レバーの動作を禁止するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る画像形成装置は、上記把手覆い部材が、上記用紙収容台に装着される姿勢であるときに、この用紙収容台が収容された筐体が持上げられる上向きに突出した、上記把手に係合する係合突起を有するものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る画像形成装置は、例えば画像形成部と用紙収納部との間に把手が配置される場合と比較して、手を掛ける部分による高背化が抑えられる。
【００１０】
請求項２に係る画像形成装置は、解除操作レバーの動作を禁止する把手覆い部材を有していない場合と比較して、把手覆い部材において、用紙収容台を筐体に直接固定するための構造が不要である。
【００１１】
請求項３に係る画像形成装置は、把手覆い部材が解除操作レバーを覆わない場合と比較して、解除操作レバーの動作がより確実に禁止される。
【００１２】
請求項４に係る画像形成装置は、把手覆い部材が上記係合突起を有していない場合と比較して、筐体が持上げられるときの把手覆い部材の外れが回避される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態を画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図３】図２に示す画像形成装置の筐体の、後面および右側面の一部を示す斜視図である。
【図４】図２に示す画像形成装置における用紙収容台が引出された状態を示す図である。
【図５】図４に示す用紙収容台の全体を示す斜視図である。
【図６】図５に示す用紙収容台を正面の下方から見た斜視図である。
【図７】図４および図５に示す用紙収容台の解除操作レバー付近の断面を示す断面図である。
【図８】図２に示す把手カバーの外観を示す斜視図である。
【図９】図６に示す用紙収容台に図８に示す把手カバーが取り付けられた状態を示す斜視図である。
【図１０】図９に示す用紙収容台の解除操作レバー付近の断面を示す断面図である。
【図１１】図２に示す画像形成装置が持上げられる状態を示す図である。
【図１２】第２実施形態の画像形成装置に備えられる用紙収容台および把手カバーの概略形状を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す用紙収容台に把手カバーが装着された状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１５】
図１は、本発明の第１実施形態を画像形成装置の概略構成図である。
【００１６】
図１に示す画像形成装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および、ブラック（Ｋ）の各色毎にトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを並列的に配置してなるタンデム型のカラープリンタである。画像形成装置１は、単色の画像をプリントすることができるほか、４色のトナー像からなるフルカラーの画像をプリントすることができる。
【００１７】
画像形成装置１は、露光光をトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋのそれぞれに照射する露光器２０と、ＣＭＹＫ各色のトナーを収容するトナーカートリッジ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋとを備えている。また、画像形成装置１には、各色のトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋからトナー像が転写される中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０からトナー像を用紙に転写する二次転写器５０と、トナーを用紙に定着する定着器６０とが備えられている。また、画像形成装置１には、中間転写ベルト３０からトナーを回収するベルトクリーナ３６と、用紙を搬送する用紙搬送部８０と、用紙を収容する用紙収容台４０と、用紙を外部から供給する手差し給紙部Ｈと、画像形成装置１の各部を制御する制御部１Ａとが備えられている。
【００１８】
トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、露光器２０、中間転写ベルト３０、二次転写器５０、および、定着器６０は、用紙に画像を形成する画像形成部１Ｂとして動作する。画像形成部１Ｂは、用紙収容台４０とともに、画像形成装置１の筐体７０内に収容されている。
【００１９】
図１に示す画像形成装置１は、その下に、用紙収容台４０と同様の構造を有する別の用紙収容台を備えた図示しない用紙収容台ユニットが接続される場合もある。ただしここでは、用紙収容台ユニットについては説明を省略し、画像形成装置１単体について説明する。
【００２０】
４つのトナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、ほぼ同様の構成を有しているため、これらを代表してイエローに対応するトナー像形成部１０Ｙを取り上げて説明する。トナー像形成部１０Ｙは、感光体１１Ｙと、感光体１１Ｙの表面を帯電させる帯電器１２Ｙと、トナーで現像する現像器１４Ｙと、トナー像を中間転写ベルト３０に転写する一次転写器１５Ｙと、感光体クリーナ１６Ｙとを備えている。感光体１１Ｙは円筒状の表面を有しており、表面に形成される像を保持して、円筒の軸周りである矢印ａ方向に回転する。
【００２１】
露光器２０は、外部から供給される画像信号に基づくレーザ光を発光する発光器２１と、発光器２１から発光したレーザ光で感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを走査するための回転多面鏡２２を備えている。
【００２２】
中間転写ベルト３０は、無端の帯状部材であり、ベルト支持ロール３１，３２，３３，３４によって支持されている。中間転写ベルト３０は、トナー像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、および、二次転写器５０を経由する、矢印ｂに示す方向に循環移動する。
【００２３】
二次転写器５０は、ベルト支持ロール３１〜３４の一つであるバックアップロール３４との間に中間転写ベルト３０および用紙を挟んで回転するロールを有し、中間転写ベルト３０上のトナー像を用紙上に転写する。ベルトクリーナ３６は、中間転写ベルト３０にブレードを接触させて中間転写ベルト３０上のトナーを除去する。
【００２４】
定着器６０は、一対のロールの間に定着前のトナー像が形成された用紙を挟んで通過させる。定着器６０は、トナーを加熱・加圧することでトナー像を用紙上に定着させる。
【００２５】
用紙収容台４０は、画像形成部１Ｂよりも下方Ｄに配置されており、より詳細には、画像形成部１Ｂの直下に配置されている。用紙収容台４０には、画像形成部１Ｂに供給される用紙が収容されている。用紙搬送部８０は、用紙収容台４０から用紙を取り出し、二次転写器５０および定着器６０を経由する用紙搬送路ｒに沿って搬送する。用紙搬送部８０は、ピックアップロール８１、捌きロール８２、搬送ロール８３、レジストレーションロール８４、排出ロール８６、および、反転搬送ロール８８，８９を備えている。ピックアップロール８１は用紙収容台４０に収容された用紙を取り出し、捌きロール８２は取り出された用紙を捌く。搬送ロール８３は用紙を搬送し、レジストレーションロール８４は用紙を二次転写器５０に搬送し、排出ロール８６は用紙を外部に排出する。反転搬送ロール８８，８９は、両面プリントの際に用紙を搬送する。
【００２６】
図１に示す画像形成装置１の基本動作を説明すると、イエローのトナー像形成部１０Ｙでは、感光体１１Ｙが矢印ａ方向に回転駆動され、感光体１１Ｙの表面に帯電器１２Ｙによって電荷が付与される。このことは、イエロー以外の色に対応するトナー像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋでも同様である。露光器２０は、感光体１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋに、画像信号中の各色に対応するデータに応じた露光光をそれぞれ照射する。代表としてイエロー（Ｙ）について説明すると、露光器２０は、外部から供給される画像信号のうちのイエローに対応する画像信号に基づく露光光を感光体１１Ｙの表面に照射することで、感光体１１Ｙの表面に静電潜像を形成する。現像器１４Ｙは、静電潜像をイエローのトナーで現像することで、トナー像を形成する。現像器１４Ｙには、トナーカートリッジ１８Ｙからトナーが供給されている。感光体１１Ｙは、表面に形成されたイエローのトナー像を保持して回転する。感光体１１Ｙの表面に形成されたトナー像は、感光体１１Ｙ表面と中間転写ベルト３０との間に転写用のバイアス電位を与える一次転写器１５Ｙによって中間転写ベルト３０に転写される。転写後、感光体１１Ｙに残留したトナーは、感光体クリーナ１６Ｙによって回収・除去される。
【００２７】
中間転写ベルト３０は、支持ロール３１〜３４によって矢印ｂ方向に巡回移動されている。イエロー以外の色に対応するトナー像形成部１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、トナー像形成部１０Ｙと同様にしてそれぞれの色に対応するトナー像を形成し、中間転写ベルト３０に、トナー像形成部１０Ｙで転写されたトナー像に重ねて、それぞれの色のトナー像を転写していく。
【００２８】
一方、用紙収容台４０内の用紙Ｐは、ピックアップロール８１によって取り出され、捌きロール８２、搬送ロール８３、およびレジストレーションロール８４によって用紙搬送路ｒを二次転写器５０に向かう矢印ｃ方向に搬送される。用紙Ｐは、レジストレーションロール８４によって、中間転写ベルト３０上にトナー像が転写されていくタイミングに合わせて、二次転写器５０に送り込まれる。二次転写器５０は、中間転写ベルト３０と用紙との間に転写用のバイアス電位を与えることによって、中間転写ベルト３０のトナー像を用紙に転写する。二次転写器５０によって、トナー像が転写された用紙は定着器６０に搬送され、用紙上に転写されたトナー像が定着される。このようにして、用紙上に画像が形成される。画像が形成された用紙は、排出ロール８６によって画像形成装置１の上部に排出される。二次転写器５０による転写後、中間転写ベルト３０に残留したトナーは、ベルトクリーナ３６によって除去される。
【００２９】
画像が形成された面の裏面にも画像を形成する両面プリントの場合には、排出ロール８６が用紙を途中まで排出した後、逆向きに搬送する。逆向きに搬送された用紙は反転搬送ロール８８，８９によって反転搬送路ｒ’を経由して搬送される。搬送された用紙は、レジストレーションロール８４から、表裏反転した状態で二次転写器５０に送り込まれ、裏面にも画像が形成される。
【００３０】
図２は、図１に示す画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【００３１】
図２には、画像形成装置１の筐体７０のうち、前面７０Ｆ、左側面７０Ｌ、および上面７０Ｕが示されている。筐体７０の前面７０Ｆの上部には、作業者の操作により、プリント枚数や用紙の種類の情報が受け付けられる操作受付部１Ｃが設けられている。画像形成装置１の稼働時には、通常、作業者が画像形成装置１の前方Ｆに、画像形成装置１の前面７０Ｆに向かって立ち、操作受付部１Ｃを操作する。また、筐体７０の前面７０Ｆには、保守用の扉７１が設けられている。扉７１が前方Ｆに開くことで、筐体７０の画像形成部１Ｂ（図１参照）が外部に露出する。作業者は、扉７１を開いて、トナーカートリッジ１８Ｙ，１８Ｍ，１８Ｃ，１８Ｋや部品の交換を行う。用紙詰りが生じた場合には、左側面７０Ｌの扉７４を開くことで、用紙を除去する。扉７１の直下には用紙収容台４０が配置されている。
【００３２】
図２に示す画像形成装置１では、用紙収容台４０に把手カバー９０が装着されている。ここで、把手カバー９０は、本発明にいう把手覆い部材の一例に相当する。把手カバー９０は、画像形成装置１を図示しない収納容器から取り出して設置する際や移動する際、画像形成装置１を持上げる場合に手を掛けるための部材である。把手カバー９０は、図２に現れる筐体７０の外面に対し特異な色を有する。具体的には、筐体７０の外面は白色であり、把手カバー９０は橙色である。把手カバー９０が筐体７０の外面に対し特異な色を有するため、前面７０Ｆにおける手を掛けるべき箇所が作業者に対し明確に示される。把手カバー９０は、画像形成装置１の設置や移動が完了した後には、用紙収容台４０から取り外される。つまり、把手カバー９０は、画像形成装置１における画像形成時には、用紙収容台４０から取り外される。
【００３３】
画像形成装置１が重力に抗して持上げられる方向を上方Ｕと称し、その反対の方向を下方Ｄと称する。また、用紙収容台４０が筐体７０から引出される方向を前方Ｆと称し、その反対の方向を下後方Ｂと称する。
【００３４】
画像形成装置１が持上げられる場合、画像形成装置１の筐体７０の前面７０Ｆについては、把手カバー９０に手が掛けられることとなる。筐体７０の左側面７０Ｌには、画像形成装置１を持上げる場合に手を掛けるための手掛り部７０１，７０２が設けられている。手掛り部７０１，７０２は、左側面７０Ｌの下の縁が一部切り欠かれた形状を有する。
【００３５】
図３は、図２に示す画像形成装置の筐体の、後面および右側面の一部を示す斜視図である。図３のパート（ａ）には、筐体７０の後面７０Ｂが示されている。筐体７０の後面７０Ｂにも、画像形成装置１（図２参照）を持上げる場合に手を掛けるための手掛り部７０３，７０４が設けられている。手掛り部７０３，７０４は、後面７０Ｂの下の縁が一部切り欠かれた形状を有する。
【００３６】
図３のパート（ｂ）には、筐体７０の右側面７０Ｒが示されている。筐体７０の右側面７０Ｒにも、画像形成装置１（図２参照）を持上げる場合に手を掛けるための手掛り部７０５，７０６が設けられている。手掛り部７０５，７０６は、右側面７０Ｒの一部が窪んだ形状を有する。
【００３７】
画像形成装置１を持上げる場合には、荷重の分散および安定性の観点から、筐体７０の左右前後の各面に手が掛けられることが望ましい。例えば、画像形成装置１を４人で四方から持上げる場合には、筐体７０の前面７０Ｆにも手が掛けられることが望ましい。
【００３８】
筐体７０の前面７０Ｆには、扉７１が設けられており、扉７１は、画像形成部１Ｂのうちのできる限り多くの部分について交換等の操作が行えるよう、画像形成部１Ｂのほぼ全体をカバーする大きさを有する。また、扉７１の直下には用紙収容台４０が配置されている。筐体７０には、画像形成部１Ｂおよび用紙収容台４０が余分な隙間なく収容されており、筐体７０の前面７０Ｆについても、扉７１と用紙収容台４０の間にはで余分な隙間がない。仮に、画像形成部１Ｂの前面７０Ｆに切欠きや窪みからなる手掛り部を設ける場合には、筐体７０全体の高さを高くして、切欠きや窪みを形成するための領域を確保することとなる。
【００３９】
本実施形態では、筐体７０の前面７０Ｆについては、用紙収容台４０の把手カバー９０が装着された箇所が、画像形成装置１（図２参照）を持上げる時の前面７０Ｆにおける手掛りとなる。したがって、画像形成装置１の前面７０Ｆにおいて、扉７１および用紙収容台４０以外の領域に、持上げ時の手掛りとなる切欠きや窪みは設けられていない。したがって、画像形成装置１は、仮に手掛りがどこにも存在しない場合と比べても高背化していない。また、操作受付部１Ｃの位置も、仮に手掛りがどこにも存在しない場合と同様、作業者にとって操作しやすい高さに維持される。
【００４０】
［用紙収容台］
図４は、図２に示す画像形成装置における用紙収容台が引出された状態を示す図である。
【００４１】
図４に示す状態では、把手カバー９０（図２参照）が用紙収容台４０から取り外されており、用紙収容台４０は筐体７０から引出されている。画像形成装置１に用紙を補充する場合には、図４に示すように、用紙収容台４０を筐体７０から前方Ｆに引出し、用紙収容台４０に用紙を載せ、用紙収容台４０を後方Ｂに押し込む。用紙収容台４０が筐体７０内部に収容されることで用紙の補充が完了し、画像形成部１Ｂ（図１参照）に供給される状態となる。
【００４２】
図５は、図４に示す用紙収容台の全体を示す斜視図である。
【００４３】
用紙収容台４０は、用紙を載せる載る載せ板部４１と、載せ板部４１の周囲に設けられた枠状の立壁部４２とを有する。載せ板部４１は矩形状であり、立壁部４２は、載せ板部４１の四辺を取り囲んでいる。載せ板部４１には、上に載せられた用紙の位置を決める位置決め部材４１ａ，４１ｂ，４１ｃが設けられている。また、用紙収容台４０の左右両側には、前後方向ＦＢに直線状に延びたレール４３が一対設けられている。図には、一対のレール４３のうちの一方が示されている。用紙収容台４０は、画像形成装置１の筐体７０（図４参照）に取り付けられた状態では、レール４３と、筐体７０に設けられた図示しないロールで支持されている。このため、用紙収容台４０は、作業者の手指による力程度の弱い力で引出され、また押し込まれ得る。また、用紙収容台４０のレール４３の近傍には、用紙収容台４０が筐体７０（図４参照）に押し込まれて収容された状態で筐体７０に係止する係止部材４４１が設けられている。
【００４４】
図６は、図５に示す用紙収容台を正面の下方から見た斜視図である。
【００４５】
立壁部４２のうちの前部分４２ａには、用紙収容台４０が画像形成装置１の筐体７０から引出される際に手で把持される把手４５が設けられている。前部分４２ａにおける、把手４５より下の部分４２ｂは奥（後方Ｂ）に凹んでおり、逆に把手４５が、この下の部分４２ｂに対し相対的に前方Ｆに突出した形状となっている。つまり、把手４５は、把手４５より下の部分４２ｂから手が掛かる形状となっている。さらに、把手４５の奥（後方Ｆ）には、下向きに開口した空洞４２ｃが設けられており、手が把手４５の後ろ側の空洞４２ｃに入り込むことで、把手４５から滑って外れることが抑えられている。
【００４６】
把手４５の近傍、より詳細には把手４５の後方Ｂの空洞４２ｃ内には解除操作レバー４６が設けられている。解除操作レバー４６は、作業者によって操作されることで、用紙収容台４０の筐体７０への係止を解除するためのものである。
【００４７】
図７は、図４および図５に示す用紙収容台の解除操作レバー付近の断面を示す断面図である。
【００４８】
用紙収容台４０には、用紙収容台４０が筐体７０に収容された状態で筐体７０に係止するための係止機構４４が設けられている。係止機構４４は、先に説明した係止部材４４１と、解除被作用片４４２とを有している。係止部材４４１は、回転軸４４１ａを中心として回転に設けられており、解除被作用片４４２と一体に回転する。用紙収容台４０が筐体７０（図４参照）に収容されるとき、係止部材４４１は、筐体７０（図４参照）に設けられた係止突起７２に乗り上げた後、図７に示すように係止突起７２に係止する。したがって、筐体７０からの用紙収容台４０の不用意な飛び出しが防止される。
【００４９】
作業者が用紙収容台４０を筐体７０（図４参照）から引出すときには、把手４５に手を掛けるが、このとき、把手４５の下の部分４２ｂから把手４５の奥の空洞４２ｃ内に入った作業者の手は、解除操作レバー４６に掛かる。解除操作レバー４６には、解除操作レバー４６と連動する解除操作片４６ａが設けられている。解除操作レバー４６が、把手４５を前方Ｆに引く力で操作されて矢印ｄに示す向きに回転すると、解除操作片４６ａが解除被作用片４４２に作用して、係止部材４４１を回転させる。この結果、係止部材４４１の係止突起７２への係止が解除される。つまり、用紙収容台４０の筐体７０への係止が解除され、用紙収容台４０が筐体７０から引出される。
【００５０】
［把手カバー］
図８は、図２に示す把手カバーの外観を示す斜視図である。
【００５１】
図８に示す把手カバー９０は、橙色の樹脂材料からなる成形品である。把手カバー９０は、用紙収容台４０に装着された状態で解除操作レバー４６（図６参照）を覆う形状を有している。具体的には、把手カバー９０は、平板状に広がる矩形状の平板部９１と、平板部９１の一辺から巻いたように曲がり半円筒状に延びたレバー覆い部９２と、レバー覆い部９２の円筒の両端を埋めるように設けられたリブ状の荷重受部９３とを有する。解除操作レバー４６は、解除操作レバー４６覆う。把手カバー９０には、レバー覆い部９２内から、把手カバー９０が用紙収容台４０に取り付けられる姿勢における上向きＵに突出した２つの係合突起９４が設けられており、また、平板部９１の、レバー覆い部９２が設けられた辺とは反対の辺の両端部分には、取外し用爪９５も設けられている。
【００５２】
図９は、図６に示す用紙収容台に図８に示す把手カバーが取り付けられた状態を示す斜視図である。また、図１０は、図９に示す用紙収容台の解除操作レバー付近の断面を示す断面図である。
【００５３】
把手カバー９０は、画像形成装置１（図１参照）が工場で製造され、図示しない段ボール箱等の収納容器に収納され出荷された状態において、用紙収容台４０に装着されている。
【００５４】
把手カバー９０は、把手４５を覆った状態に装着されている。より詳細には、装着状態では、平板部９１が把手４５の前面を覆っており、レバー覆い部９２が把手４５の下部を覆っている。レバー覆い部９２は、さらに、把手４５の後方の空洞４２ｃを塞ぐ位置に配置されており、空洞４２ｃに配置された解除操作レバー４６を覆っている。
【００５５】
把手カバー９０は解除操作レバー４６を覆っており、画像形成装置１（図２参照）が持上げられる際に手が掛けられても、解除操作レバー４６に手が触れないため、解除操作レバー４６の不用意な動作が確実に禁止される。したがって、画像形成装置１を持上げる場合に、把手カバー９０を介して間接的に把手４５に手を掛け、持上げの力をかけることができる。このようにして、用紙収容台４０の把手４５は、画像形成装置１を持上げる場合に手を掛ける部分と兼用される。
【００５６】
把手カバー９０の荷重受部９３は、把手４５の下部のうち、空洞４２ｃの両脇部分４２ｄに当たっている。画像形成装置１（図２参照）が持上げられる際、荷重は、空洞４２ｃの両脇部分４２ｄから、荷重受部９３を介して、把手カバー９０に伝わる。
【００５７】
把手カバー９０の上向きＵに突出した係合突起９４が空洞４２ｃの中に入り込み、把手４５を平板部９１との間に挟むことによって、把手カバー９０が把手４５の位置に保持されている。したがって、把手カバー９０に手が掛けられ上向きＵの力が付与される状態では、把手カバー９０が用紙収容台４０から外れない。なお、画像形成装置１の設置や移動が完了した後は、取外し用爪９５に手を掛けて下方Ｄに押し下げるだけで、係合突起９４が空洞４２ｃから抜け、把手カバー９０が把手４５から外れる。この後再び画像形成装置１を移動する場合には、把手カバー９０を、把手カバー９０の係合突起９４が空洞４２ｃに入る姿勢に配置して上方Ｕに持上げるだけで、装着が完了する。
【００５８】
把手カバー９０は、用紙収容台４０に装着されることで、用紙収容台４０の、筐体７０（図２参照）からの引出しを規制する。より詳細には、把手カバー９０に、解除操作レバー４６が覆われることで、解除操作レバー４６が作業者の手指に触れることを妨げられ、解除操作レバー４６の動作が禁止される。把手カバー９０は、解除操作レバー４６の動作を禁止することで用紙収容台４０の引出しを抑えるため、用紙収容台４０と筐体７０を直接固定するための構造が不要であり、装着も容易である。
【００５９】
把手カバー９０によって、用紙収容台４０の、筐体７０（図２参照）からの引出しが規制されるので、画像形成装置１を持上げる際には、用紙収容台４０に装着された把手カバー９０が、手を掛ける手掛りとして利用される。
【００６０】
図１１は、図２に示す画像形成装置が持上げられる状態を示す図である。
【００６１】
図１１に示す例では、画像形成装置１を、４人で共同して上方Ｕに持上げている。複数人で支えることで、１人当たりの負担が減少する。画像形成装置１は、手掛り部７０１〜７０６に加え、用紙収容台４０に取り付けられた把手カバー９０にも手が掛けられている。画像形成装置１は、前後左右各面から支えられ安定して持上げられる。
【００６２】
画像形成装置１では、持上げられる場合の手掛りとして、把手カバー９０が装着された用紙収容台４０の把手４５が利用されるため、すでに説明したように、筐体７０前面７０Ｆには切欠きや窪みが別途に設けられていない。したがって、筐体７０全体の高さは、仮に前面に持上げのための手掛りが全くない場合の高さに維持されており、例えば、前面７０Ｆにおいて画像形成部と用紙収容台との間に切欠きや窪みが設けられた場合に比べ低背化する。また、操作受付部１Ｃの位置も前面に何らの手掛りがないとした場合の高さに維持される。
【００６３】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の第２実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた第１実施形態における各要素と同一の部分については、第１実施形態で参照した図を流用し、第１実施形態との相違点について説明する。
【００６４】
図１２は、第２実施形態の画像形成装置に備えられる用紙収容台および把手カバーの概略形状を示す斜視図である。また図１３は、図１２に示す用紙収容台に把手カバーが装着された状態を示す断面図である。
【００６５】
図１２に示す用紙収容台２４０は、画像形成装置の筐体に係止する係止機構を有しておらず、したがって、解除操作レバーを有していない。また、用紙収容台２４０には、把手２４５の上方に２つの穴２４９が形成されており、画像形成装置の筐体２７０には、用紙収容台２４０が収容された状態で、用紙収容台２４０の２つの穴２４９にそれぞれ対向する位置に、２つの穴２７１が設けられている。また、図１２に示す把手カバー２９０は、上向きＵに突出した２つの係合突起２９４に加え、２つの規制突起２９７を備えている。
【００６６】
本実施形態におけるこれらの他の点は、図１〜３に示した第１実施形態と同様である。
【００６７】
用紙収容台２４０が筐体２７０に収容された状態で、用紙収容台２４０に把手２４５を覆うように把手カバー２９０が装着されると、図１３に示すように、把手カバー２９０の規制突起２９７が、用紙収容台２４０の穴２４９と、筐体２７０の穴２７１の双方を貫通する。このため、用紙収容台２４０の筐体２７０からの引出しが規制される。
【００６８】
したがって、本実施形態においても、画像形成装置の持上げ時には、装置の前面における用紙収容台２４０に装着された把手カバー２９０に手が掛けられる。また、本実施形態においても、画像形成装置の筐体の高さが、前面に何らの手掛りがないとした場合の高さに維持される。
【００６９】
なお、上述した実施形態では、把手覆い部材の例として、解除操作レバー４６を覆うことで解除操作レバーの動作を禁止する把手カバー９０を示したが、本発明にいう把手覆い部材はこれに限られず、例えば、解除操作レバーの動きを規制することで動作を禁止するものであってもよい。
【００７０】
また、上述した実施形態では、把手覆い部材の例として橙色の把手カバー９０を示したが、本発明にいう把手覆い部材はこれに限られず、例えば、紫や黄色の部材であってもよい。
【００７１】
また、上述した実施形態では、画像形成装置の例としてタンデム型のカラープリンタを示したが、本発明にいう画像形成装置はこれに限られず、例えば、中間転写ベルトを有しないモノクロ専用プリンタであってもよい。
【００７２】
また、上述した実施形態では、画像形成装置の例としてプリンタを示したが、本発明にいう画像形成装置はプリンタに限られず、例えば、複写機やファクシミリであってもよい。
【００７３】
また、上述した実施形態では、本発明にいう画像形成部の例として、静電潜像をトナーで現像する電子写真方式による構造を示したが、本発明にいう画像形成部はこれに限られず、例えばインクジェット方式であってもよい。
【符号の説明】
【００７４】
１    画像形成装置
１Ｂ    画像形成部
４０，２４０    用紙収容台
４２    立壁部
４４    係止機構
４５，２４５    把手
４６    解除操作レバー
７０    筐体
７１    扉
７２    係止突起
９０，２９０    把手カバー
９２    レバー覆い部
９４，２９４    係合突起
２９０    把手カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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