(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部、
を備え、
前記電力制御部は、複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、
通信制御装置。
【請求項２】
前記電力制御部は、前記端末装置にＳＩＭ情報の切替えを指示するノードからの前記端末装置へのＳＩＭ情報の切替えの指示に応じて、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項３】
前記セカンダリ通信サービスは、前記第１のプライマリ通信サービス又は前記第２のプライマリ通信サービスを提供する事業者と同じ事業者によって提供される通信サービスであり、
前記ノードは、前記通信制御装置である、
請求項２に記載の通信制御装置。
【請求項４】
前記ノードは、前記通信制御装置とは異なる装置であり、
前記通信制御装置は、前記端末装置へのＳＩＭ情報の切替えの指示についての通知を前記ノードから受信する通信部、をさらに備える、
請求項２に記載の通信制御装置。
【請求項５】
前記電力制御部は、前記端末装置からのＳＩＭ情報の切替えの報告に応じて、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項６】
前記第１のプライマリ通信サービスには、前記第２のプライマリ通信サービスに割り当てられる周波数チャネルとは異なる周波数チャネルが割り当てられ、
前記セカンダリ通信サービスは、前記第１のプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルの少なくとも一部のチャネル上で提供される、
請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項７】
前記電力制御部は、前記セカンダリ通信サービスの無線信号を原因とする前記第１のプライマリ通信サービスへの干渉レベルが所定の許容干渉レベルを超えないように、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項８】
前記電力制御部は、前記端末装置におけるＳＩＭ情報の切替えに応じて、前記所定の許容干渉レベルを取得する、請求項７に記載の通信制御装置。
【請求項９】
前記電力制御部は、前記セカンダリ通信サービスの送信電力の制御の結果として前記セカンダリ通信サービスの提供が中断されると判定される場合に、前記セカンダリ通信サービスを利用している端末装置へ他の通信サービスへのハンドオーバを推奨する、請求項７に記載の通信制御装置。
【請求項１０】
前記端末装置は、複数のＳＩＭカードを搭載し、前記複数のＳＩＭカードの各々のＳＩＭ情報を用いて通信可能な端末である、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項１１】
前記端末装置は、複数のＳＩＭ情報を記憶するメモリを有し、前記複数のＳＩＭ情報の各々を用いて通信可能な端末である、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項１２】
前記端末装置は、複数のＳＩＭ情報の間で書き換え可能なＳＩＭ情報を記憶するメモリを有し、前記メモリに記憶されているＳＩＭ情報を用いて通信可能な端末である、請求項１に記載の通信制御装置。
【請求項１３】
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスを制御する通信制御装置により実行される通信制御方法であって、
複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させること、
を含む通信制御方法。
【請求項１４】
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置と、
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部を備える通信制御装置と、
を含み、
前記電力制御部は、前記端末装置において前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、
通信システム。
【請求項１５】
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する通信部と、
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報が第１のプライマリ通信サービスに対応する第１のＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応する第２のＳＩＭ情報へ切替えられる場合に、前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する通信制御装置に当該切替えを報告する制御部と、
を備える端末装置。
【請求項１６】
前記端末装置は、
前記通信部による通信の品質を測定する測定部と、
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報を切替える切替え部と、
をさらに備え、
前記切替え部は、前記第１のプライマリ通信サービスについて前記測定部により測定される通信品質よりも前記第２のプライマリ通信サービスの通信品質が高い場合に、前記第１のＳＩＭ情報を前記第２のＳＩＭ情報へ切替える、
請求項１５に記載の端末装置。
【請求項１７】
前記測定部は、前記第１のプライマリ通信サービスについて測定される通信品質が所与の閾値を下回る場合に、前記第２のプライマリ通信サービスの通信品質を測定する、請求項１６に記載の端末装置。
【請求項１８】
前記所与の閾値は、前記第１のプライマリ通信サービスのセル種別ごとに異なる、請求項１７に記載の端末装置。
【請求項１９】
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報の前記切替えは、前記第１のプライマリ通信サービスの基地局又は前記第２のプライマリ通信サービスの基地局を介して、前記通信制御装置に報告される、請求項１５に記載の端末装置。
【請求項２０】
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する端末装置へ、第１のプライマリ通信サービスを提供する通信制御装置であって、
前記端末装置についての前記第１のプライマリ通信サービスの通信品質に応じて、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報を第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報へ切替えることを前記端末装置に指示する指示部と、
前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードに、前記指示部による前記指示に応じて前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させるセカンダリ制御部と、
を備える通信制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、通信制御装置、通信制御方法、通信システム及び端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、第３世代セルラ通信サービスが広く利用されている。第３世代セルラ通信サービスでは、例えばＨＳＤＰＡ（High  Speed  Downlink  Packet  Access）の導入によって、大容量のデータ（例えば、映像コンテンツ又は音楽コンテンツなど）をより高速に端末装置へダウンロードすることが可能となった。ダウンロードされるデータ量の増加に伴い、無線ネットワークの拡張も進められている。例えば、３ＧＰＰ（Third  Generation  Partnership  Project）により標準化されたＨＳＰＡ＋（High  Speed  Packet  Access  Plus）では、最大で２１Ｍｂｐｓのダウンリンク速度を有する通信サービスを実現することができる。また、ＩＥＥＥ（The  Institute  of  Electrical  and  Electronics  Engineers,  Inc.）により標準化されたＭｏｂｉｌｅ  ＷｉＭＡＸでは、最大で４０Ｍｂｐｓのダウンリンク速度を有する通信サービスを実現することができる。さらに、第３．９世代のセルラ通信サービスと呼ばれるＬＴＥ（Long  Term  Evolution）の通信サービスも既に実用化されている。２０１５年頃には、第４世代のセルラ通信サービスの開始も予定されている。
【０００３】
上述した様々な無線通信サービスにおいて、個々の加入者を識別するために、通常、ＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報を格納するＳＩＭカードが用いられる（例えば、下記特許文献１参照）。ＳＩＭ情報は、例えばＩＭＳＩ（International  Mobile  Subscriber  Identity）と呼ばれる識別番号を含む。ＩＭＳＩを参照することで、個々の加入者が属する国及び事業者を識別することができる。無線通信サービスの用途が多様化した昨今では、１つの端末装置において、複数のＳＩＭ情報を切替えながら様々な無線通信サービスを利用することも一般的になっている。このようなことを可能とする端末装置を、マルチＳＩＭ端末という。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２１０３０１号公報
【特許文献２】特開２０１０−１８７３７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、無線通信サービスのために利用可能な周波数リソースは、多くの国において枯渇しつつある。そこで、プライマリ（一次）通信サービスに割り当てられた周波数帯をその周波数帯が利用されていないエリアでセカンダリ（二次）通信サービスのために開放しようとする試みがなされている（例えば、上記特許文献２参照）。こうした周波数リソースの枯渇は無視することのできない問題であり、限られたリソースをより効率的に活用できる仕組みが整備されることが望ましい。
【０００６】
本開示に係る技術は、上述したマルチＳＩＭ端末が利用される場面において、セカンダリ通信サービスの利用機会を拡大し、限られたリソースをより効率的に活用しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示によれば、第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部、を備え、前記電力制御部は、複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、通信制御装置が提供される。
【０００８】
また、本開示によれば、第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスを制御する通信制御装置により実行される通信制御方法であって、複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させること、を含む通信制御方法が提供される。
【０００９】
また、本開示によれば、複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置と、第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部を備える通信制御装置と、を含み、前記電力制御部は、前記端末装置において前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、通信システムが提供される。
【００１０】
また、本開示によれば、複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する通信部と、前記通信部により用いられるＳＩＭ情報が第１のプライマリ通信サービスに対応する第１のＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応する第２のＳＩＭ情報へ切替えられる場合に、前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する通信制御装置に当該切替えを報告する制御部と、を備える端末装置が提供される。
【００１１】
また、本開示によれば、複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する端末装置へ、第１のプライマリ通信サービスを提供する通信制御装置であって、前記端末装置についての前記第１のプライマリ通信サービスの通信品質に応じて、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報を第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報へ切替えることを前記端末装置に指示する指示部と、前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードに、前記指示部による前記指示に応じて前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させるセカンダリ制御部と、を備える通信制御装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本開示に係る技術によれば、マルチＳＩＭ端末が利用される場面において、セカンダリ通信サービスの利用機会を拡大し、限られたリソースをより効率的に活用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態に係る通信システムの概要について説明するための説明図である。
【図２】一実施形態においてプライマリ通信サービスを利用する端末装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図２に示したＳＩＭ切替え部の詳細な構成の第１の例を示すブロック図である。
【図４】図２に示したＳＩＭ切替え部の詳細な構成の第２の例を示すブロック図である。
【図５】図２に示したＳＩＭ切替え部の詳細な構成の第３の例を示すブロック図である。
【図６】一実施形態においてプライマリ通信サービスを提供する通信制御装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図７】一実施形態においてセカンダリ通信サービスを提供する通信制御装置の構成の一例を示すブロック図である
【図８】一実施形態に係る通信制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。
【図９】一実施形態に係る通信制御処理の結果としてのセカンダリ通信サービスの利用機会の拡大について説明するための第１の説明図である。
【図１０】一実施形態に係る通信制御処理の結果としてのセカンダリ通信サービスの利用機会の拡大について説明するための第２の説明図である。
【図１１】一変形例について説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００１５】
また、以下の順序で説明を行う。
１．システムの概要
２．一実施形態に係る端末装置の構成例
３．一実施形態に係る通信制御装置（プライマリ側）の構成例
４．一実施形態に係る通信制御装置（セカンダリ側）の構成例
５．一実施形態に係る処理の流れの例
６．変形例
７．まとめ
【００１６】
＜１．システムの概要＞
図１は、一実施形態に係る通信システム１の概要について説明するための説明図である。図１を参照すると、通信システム１は、端末装置１００、通信制御装置２００ａ、通信制御装置２００ｂ及び通信制御装置３００を含む。
【００１７】
端末装置１００は、複数のプライマリ通信サービスを利用することのできる無線通信端末である。端末装置１００により利用される各プライマリ通信サービスは、端末装置１００から送信されるＳＩＭ情報を用いて個々の加入者を識別する。端末装置１００は、典型的には、マルチＳＩＭ端末の一形態であるいわゆるデュアルＳＩＭ端末であってよい。端末装置１００は、第１のプライマリ通信サービスを利用する場合には、第１のＳＩＭ情報を用いて当該第１のプライマリ通信サービスに接続する。一方、端末装置１００は、第１のプライマリ通信サービスと異なる第２のプライマリ通信サービスを利用する場合には、第１のＳＩＭ情報と異なる第２のＳＩＭ情報を用いて当該第２のプライマリ通信サービスに接続する。端末装置１００におけるこのようなＳＩＭ情報の切替えは、後に説明するように、様々な手法で行われてよい。端末装置１００は、例えば、スマートフォン、ＰＣ（Personal  Computer）、タブレット型コンピュータ、ＰＤＡ（Personal  Digital  Assistants）又はＰＮＤ（Portable  Navigation  Device）などの無線通信端末であってよい。
【００１８】
通信制御装置２００ａは、端末装置１００を含む１つ以上の端末装置へ第１のプライマリ通信サービスを提供する装置である。第１のプライマリ通信サービスは、例えば、ＧＳＭ（Global  System  for  Mobile  Communications）、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband−Code  Division  Multiple  Access）、ＷｉＭＡＸ、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａなどの任意の種類の無線通信方式に従って提供される通信サービスであってよい。図１の例において、第１のプライマリ通信サービスには、周波数チャネルＦ１が割り当てられている。
【００１９】
通信制御装置２００ｂは、端末装置１００を含む１つ以上の端末装置へ、第１のプライマリ通信サービスとは異なる第２のプライマリ通信サービスを提供する装置である。第２のプライマリ通信サービスもまた、例えば、ＧＳＭ、Ｗ−ＣＤＭＡ、ＷｉＭＡＸ、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａなどの任意の種類の無線通信方式に従って提供される通信サービスであってよい。図１の例において、第２のプライマリ通信サービスには、周波数チャネルＦ２が割り当てられている。
【００２０】
図１では、通信制御装置２００ａ及び２００ｂがセルラ通信システムの基地局である例を示している。しかしながら、本実施形態において説明される通信制御装置２００ａ及び２００ｂは、かかる例に限定されず、基地局とは別体に構成される制御ノード（例えば、コアネットワークに接続されるサーバ装置）であってもよい。
【００２１】
本明細書において、プライマリ通信サービスとは、（例えば各国のレギュレーションに基づいて）周波数リソースを使用することを明示的に許可されている無線通信サービスをいう。しかし、プライマリ通信サービスへの周波数リソースの割当ては、通信機会を高めるという観点で必ずしも最適に行われているわけではない。例えば、あるプライマリ通信サービスのユーザが実際には（少ししか又は全く）存在しない地域において当該プライマリ通信サービスに周波数リソースが割り当てられている可能性がある。この場合、当該プライマリ通信サービスに割り当てられている周波数リソースを他の無線通信サービスが全く利用できないとすれば、ユーザの通信機会が失われることになり、望ましくない。そこで、プライマリ通信サービスに割り当てられている周波数リソースを他の無線通信サービスが二次的に利用することが、所与の条件の下で認められている。所与の条件とは、例えば、プライマリ通信サービスの受信局に実質的な干渉を与えないという条件を含む。本明細書において言及されるセカンダリ通信サービスとは、このようにプライマリ通信サービスに割り当てられている周波数リソースを二次的に利用して提供される無線通信サービスをいう。プライマリ通信サービスが、例えばＬＴＥ−Ａ方式のようにキャリアアグリゲーション技術を用いて複数の周波数チャネルを統合的に利用する場合には、セカンダリ通信サービスは、それら複数の周波数チャネルのうち一部のチャネルのみを二次的に利用してもよい。
【００２２】
通信制御装置３００は、第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において、端末装置３０４を含む１つ以上の端末装置へセカンダリ通信サービスを提供する装置である。セカンダリ通信サービスは、例えば、無線ＬＡＮ（Local  Area  Network）又はＵＷＢ（Ultra  Wide  Band）などの任意の種類の無線通信方式に従って提供される通信サービスであってよい。図１の例において、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスは、第１のプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルＦ１を二次的に利用する。従って、通信制御装置３００は、セカンダリ通信サービスの提供に際して、当該セカンダリ通信サービスのために送信される無線信号が第１のプライマリ通信サービスの受信局（例えば端末装置１００）に実質的な干渉を与えないように、無線信号の送信電力を制御する。図１では、通信制御装置３００がセカンダリ通信サービスのためのマスタノード（例えば、無線アクセスポイント又はフェムトセル基地局など）である例を示している。しかしながら、かかる例に限定されず、通信制御装置３００は、そうしたマスタノードを制御するために設けられるサーバ装置などであってもよい。
【００２３】
端末装置３０４は、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスを利用する無線通信端末である。端末装置３０６は、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスの利用を希望している無線通信端末である。しかし、通信制御装置３００から送信される無線信号の周波数チャネルは、第１のプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルと重なっている。そのため、通信制御装置３００から送信される無線信号が端末装置３０６により良好に受信される程度まで、通信制御装置３００が無線信号の送信電力を増加させると、当該無線信号が端末装置１００に過剰な干渉を与える恐れがある。よって、通信制御装置３００により送信電力が抑制される結果、端末装置３０６はセカンダリ通信サービスを利用できない。また、セカンダリ通信サービスの送信電力が抑制されるということは、端末装置３０４により享受されるセカンダリ通信サービスのビットレートも低くなり得ることも意味する。このような状況は、通信機会を高めるという観点からは好ましくない。そこで、本実施形態に係る通信システム１では、次節以降で詳細に説明する仕組みにより、このような好ましく状況を改善し、周波数リソースのより効率的な活用を実現する。
【００２４】
なお、以下の説明において、通信制御装置２００ａ及び２００ｂを互いに区別する必要がない場合には、符号の末尾のアルファベットを省略することによりこれらを通信制御装置２００と総称する。他の構成要素についても同様とする。
【００２５】
＜２．一実施形態に係る端末装置の構成例＞
図２は、本実施形態に係る端末装置１００の構成の一例を示すブロック図である。図２を参照すると、端末装置１００は、通信部１１０、品質測定部１２０、制御部１３０、ＳＩＭ切替え部１４０、ユーザインタフェース部１６０及び記憶部１７０を備える。
【００２６】
（１）通信部
通信部１１０は、複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて、無線通信を行う通信インタフェースである。通信部１１０は、ＳＩＭ切替え部１４０において第１のＳＩＭ情報が選択された場合には、通信制御装置２００ａにより提供される第１のプライマリ通信サービスに接続する。また、通信部１１０は、ＳＩＭ切替え部１４０において第２のＳＩＭ情報が選択された場合には、通信制御装置２００ｂにより提供される第２のプライマリ通信サービスに接続する。なお、以下の説明では、説明の簡明さのために、一例として、通信部１１０が通信制御装置２００ａにより提供される第１のプライマリ通信サービスに現在接続している状況を前提とする。
【００２７】
（２）品質測定部
品質測定部１２０は、通信部１１０により行われる無線通信の品質を測定する。品質測定部１２０は、例えば、各プライマリ通信サービスにおいて所定のタイムスロット上で受信されるパイロット信号、リファレンス信号又はその他の信号の受信電力レベルを測定する。受信電力レベルは、所定の期間にわたって平均されてもよい。また、品質測定部１２０は、例えば、測定した受信電力レベルから信号対雑音及び干渉電力比（ＳＩＮＲ：Signal  to  Interference  and  Noise  power  Ratio）を計算する。それに加えて又はその代わりに、品質測定部１２０は、例えば、ビットエラーレート（ＢＥＲ）又はフレームエラーレート（ＦＥＲ）などのパラメータを計算してもよい。そして、品質測定部１２０は、無線通信の品質を表すこれらパラメータのうち１つ以上のパラメータの値を、制御部１３０へ出力する。
【００２８】
品質測定部１２０は、接続中のプライマリ通信サービス（即ち、第１のプライマリ通信サービス）について周期的に通信品質を測定する。品質測定部１２０による通信品質の測定結果は、接続中のプライマリ通信サービスの基地局（例えば、通信制御装置２００ａ）へ報告される。なお、ＨＳＤＰＡ対応版以降のＷ−ＣＤＭＡ方式、ＬＴＥ方式又はＬＴＥ−Ａ方式に従って無線通信を行う一般的な端末装置は、標準仕様に従って、チャネル品質を周期的に測定して測定結果を基地局へ報告する。ここで報告される測定結果は、チャネル品質指標（ＣＱＩ：Channel  Quality  Indicator）と呼ばれる。品質測定部１２０は、このＣＱＩに含まれるパラメータを通信品質の測定結果として用いてもよい。
【００２９】
品質測定部１２０による非接続中のプライマリ通信サービス（即ち、第２のプライマリ通信サービス）についての通信品質の測定は、接続中のプライマリ通信サービスについて測定された通信品質が所与の閾値を下回る場合に行われ得る。そして、非接続中のプライマリ通信サービスの通信品質が接続中のプライマリ通信サービスの通信品質を上回る場合には、ＳＩＭ切替え部１４０において、ＳＩＭ情報が切替えられ得る。即ち、非接続中のプライマリ通信サービスの通信品質の測定は、ＳＩＭ情報の切替えの判定のために、接続中のプライマリ通信サービスの通信品質が低下した場合にのみが行われ得る。かかる構成によれば、ＳＩＭ情報の切替え及び通信部１１０における通信設定（例えば動作周波数など）の切替えの頻度を低くし、端末装置１００のハードウェアリソースをデータ通信のために効率的に活用することができる。
【００３０】
接続中のプライマリ通信サービスの通信品質と比較される上記所与の閾値は、プライマリ通信サービスのセル種別ごとに異なる値であってよい。セル種別は、制御チャネル上で受信される情報（例えば、セル種別と関連付けられるセルＩＤ、又はセル種別そのもの）に基づいて特定され得る。プライマリ通信サービスのセル種別とは、例えば、マクロセル、ピコセル及びフェムトセルなどを互いに区別する種別であってもよく、又は中継局若しくはリピータなどにより拡張されたセルを区別する種別であってもよい。例えば、より通信品質が変動し易いセルについての閾値をより低く設定しておくことで、端末装置１００による最適なプライマリ通信サービスの選択と動作のオーバヘッドの低減との間で適切にバランスをとることができる。セル種別と閾値とのマッピングは、通信制御装置２００から端末装置１００へ提供されてもよく、又は通信制御装置３００から端末装置１００へ提供されてもよい。
【００３１】
（３）制御部
制御部１３０は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）又はＤＳＰ（Digital  Signal  Processor）などのプロセッサを用いて、端末装置１００の動作全般を制御する。例えば、制御部１３０は、プライマリ通信サービスの基地局を介して他の端末装置へ送信されるデータパケットを生成し、及び他の端末装置から受信されるデータパケットを処理する。
【００３２】
また、本実施形態において、制御部１３０は、ＳＩＭ切替え部１４０におけるＳＩＭ情報の切替えを制御する。ＳＩＭ切替え部１４０におけるＳＩＭ情報の切替えは、様々な理由で行われてよい。
【００３３】
例えば、制御部１３０は、接続中のプライマリ通信サービスについて品質測定部１２０により測定される通信品質を上記所与の閾値と比較する。そして、制御部１３０は、測定された通信品質が上記所与の閾値を下回る場合には、品質測定部１２０に非接続中のプライマリ通信サービスについての通信品質を測定させ得る。非接続中のプライマリ通信サービスの通信品質が接続中のプライマリ通信サービスの通信品質を上回る場合には、制御部１３０は、ＳＩＭ切替え部１４０にＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭを出力し得る。
【００３４】
また、例えば、制御部１３０は、接続中のプライマリ通信サービスについて測定される通信品質（又は、接続中及び非接続中のプライマリ通信サービスの双方についての通信品質）を、通信部１１０を介して通信制御装置２００ａへ報告する。通信制御装置２００ａへの報告には、端末装置１００の位置情報に関連するデータが含められてもよい。通信制御装置２００ａは、端末装置１００からの当該報告（又は他の要因）に基づいて、端末装置１００にＳＩＭ情報の切替えを指示する。制御部１３０は、通信部１１０によりＳＩＭ情報の切替えの指示が受信されると、ＳＩＭ切替え部１４０にＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭを出力し得る。
【００３５】
また、例えば、制御部１３０は、ユーザインタフェース部１６０を介してユーザから通信サービスの切替えの要求を受け付ける。ユーザは、例えば、通信の目的（ビジネス用／プライベート用など）、料金又は品質などの様々な理由で通信サービスの切替えを要求してよい。制御部１１０は、ユーザから通信サービスの切替えの要求を受け付けると、ＳＩＭ切替え部１４０にＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭを出力し得る。
【００３６】
さらに、本実施形態において、制御部１３０は、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報が切替えられる場合に、セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する通信制御装置３００に、当該切替えを報告する。ここでの報告先の通信制御装置３００は、切替え前のプライマリ通信サービス（即ち、第１の通信サービス）が提供されるエリアの内部又は近傍において少なくとも部分的に共通する周波数チャネル上で提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する装置である。当該切替えの報告は、通信制御装置２００ａ又は２００ｂを介して行われてもよく、通信制御装置３００へ直接行われてもよい。かかる切替えの報告に応じて、通信制御装置３００は、セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる。なお、端末装置１００の制御部１３０がＳＩＭ情報の切替えを通信制御装置３００へ報告する代わりに、通信制御装置２００ａ又は２００ｂが端末装置１００におけるＳＩＭ情報の切替えを通信制御装置３００に通知してもよい。
【００３７】
（４）ＳＩＭ切替え部
ＳＩＭ切替え部１４０は、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を記憶媒体を用いて記憶している。そして、ＳＩＭ切替え部１４０は、制御部１３０からＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭが入力されると、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を切替える。
【００３８】
図３は、ＳＩＭ切替え部１４０の詳細な構成の第１の例を示すブロック図である。図３を参照すると、ＳＩＭ切替え部１４０は、第１のＳＩＭカードスロット１４１ａ、第２のＳＩＭカードスロット１４１ｂ及び選択部１４５を有する。第１のＳＩＭカードスロット１４１ａには、第１のＳＩＭ情報が記憶されたＳＩＭカード１４７ａが装着されている。第２のＳＩＭカードスロット１４１ｂには、第２のＳＩＭ情報が記憶されたＳＩＭカード１４７ｂが装着されている。選択部１４５は、制御部１３０から入力されるＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭにより指定されるＳＩＭカードスロットを選択的に通信部１１０と接続することにより、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を切替える。なお、図３の例に限定されず、ＳＩＭカードスロットの数は３つ以上であってもよい。
【００３９】
図４は、ＳＩＭ切替え部１４０の詳細な構成の第２の例を示すブロック図である。図４を参照すると、ＳＩＭ切替え部１４０は、ＳＩＭ情報記憶部１４２及び選択部１４５を有する。ＳＩＭ情報記憶部１４２の記憶領域は、第１のＳＩＭ情報領域１４３ａ及び第２のＳＩＭ情報領域１４３ｂを含む。第１のＳＩＭ情報領域１４３ａは、第１のＳＩＭ情報を記憶する。第２のＳＩＭ情報領域１４３ｂは、第２のＳＩＭ情報を記憶する。選択部１４５は、制御部１３０から入力されるＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭにより指定される記憶領域から選択的にＳＩＭ情報を読み出して通信部１１０へ出力することにより、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を切替える。なお、図４の例に限定されず、ＳＩＭ情報領域の数は３つ以上であってもよい。
【００４０】
図５は、ＳＩＭ切替え部１４０の詳細な構成の第３の例を示すブロック図である。図５を参照すると、ＳＩＭ切替え部１４０は、ＳＩＭ情報記憶部１４２及び書換え部１４６を有する。ＳＩＭ情報記憶部１４２は、１つのＳＩＭ情報領域１４４を含む。ＳＩＭ情報領域１４４は、複数のＳＩＭ情報のうちのいずれか１つを記憶する。ＳＩＭ情報領域１４４に記憶されるＳＩＭ情報は、通信部１１０による通信の際に読み出される。書換え部１４６は、制御部１３０から入力されるＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭに含まれるＳＩＭ情報でＳＩＭ情報領域１４４のＳＩＭ情報を書換えることにより、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を切替える。
【００４１】
（５）ユーザインタフェース部
ユーザインタフェース部１６０は、端末装置１００のユーザに入力インタフェース、画面インタフェース及び音声インタフェースなどを含み得るユーザインタフェースを提供する。ユーザインタフェース部１６０は、例えば、端末装置１００が複数のプライマリ通信サービスのうちいずれの通信サービスに現在接続しているかを示す画面をディスプレイ上に表示する。また、ユーザインタフェース部１６０は、接続中のプライマリ通信サービスの通信品質の測定結果を示す画面をディスプレイ上に表示してもよい。そして、ユーザインタフェース部１６０は、タッチパネル、キーパッド、キーボード、ポインティングデバイス又はボタンなどの入力インタフェースを介してユーザから通信サービスの切替えが要求されると、当該要求を制御部１３０へ出力する。
【００４２】
（６）記憶部
記憶部１７０は、ハードディスク又は半導体メモリなどの記憶媒体を用いて、端末装置１００の動作のためのプログラム及びデータを記憶する。
【００４３】
なお、図２に示した端末装置１００のこれら構成要素は、一例に過ぎない。即ち、端末装置１００は、図示されていない構成要素を追加的に備えてもよく、一部の構成要素が端末装置１００の構成から省略されてもよい。
【００４４】
＜３．一実施形態に係る通信制御装置（プライマリ側）の構成例＞
図６は、本実施形態に係る通信制御装置２００の構成の一例を示すブロック図である。図６を参照すると、通信制御装置２００は、端末通信部２１０、ネットワーク通信部２２０、制御部２３０及び記憶部２７０を備える。
【００４５】
（１）端末通信部
端末通信部２１０は、通信制御装置２００により提供されるプライマリ通信サービスに接続する（端末装置１００を含む）１つ以上の端末装置との間で、当該プライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネル上で無線通信を行う通信インタフェースである。端末通信部２１０は、例えば、各端末装置による通信をスケジューリングする。そして、端末通信部２１０は、そのスケジュールに従って各端末装置からアップリンク信号を受信し、又は各端末装置へダウンリンク信号を送信する。プライマリ通信サービスに接続し得る複数の端末装置は、ＣＤＭＡ（Code  Division  Multiple  Access）方式、ＯＦＤＭＡ（Orthogonal  Frequency  Division  Multiple  Access）方式又はＴＤＭＡ（Time  Division  Multiple  Access）方式などの任意の多重アクセス方式を用いて多重化されてよい。また、端末通信部２１０は、例えばダウンリンクの制御チャネル上で、プライマリ通信サービスのセルＩＤ又はセル種別などの制御情報をブロードキャストする。
【００４６】
（２）ネットワーク通信部
ネットワーク通信部２２０は、通信制御装置２００により提供されるプライマリ通信サービスのコアネットワーク又はインターネットなどのネットワークと接続される通信インタフェースである。通信制御装置２００及び通信制御装置３００が別体の装置として構成される場合には、通信制御装置２００は、ネットワーク通信部２２０を介して通信制御装置３００と通信することができる。ネットワーク通信部２２０を介する通信は、有線通信であってもよく、又は無線通信であってもよい。
【００４７】
（３）制御部
制御部２３０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどのプロセッサを用いて、通信制御装置２００の動作全般を制御する。本実施形態において、制御部２３０は、品質管理部２４０、切替え指示部２５０及びセカンダリ制御部２６０を含む。
【００４８】
品質管理部２４０は、通信制御装置２００により提供されるプライマリ通信サービスの通信品質を管理する。例えば、品質管理部２４０は、端末装置１００から報告される通信品質（例えば、受信電力レベル、ＣＱＩ、ＳＩＮＲ、ＢＥＲ若しくはＦＥＲ又はこれらの平均値など）及び端末装置１００の位置を監視する。そして、品質管理部２４０は、端末装置１００がプライマリ通信サービスを切替えるべきかを判定する。例えば、品質管理部２４０は、報告された第１のプライマリ通信サービスの通信品質よりも第２のプライマリ通信サービスの通信品質の方が良好であれば、端末装置１００はプライマリ通信サービスを切替えるべきである、と判定し得る。また、品質管理部２４０は、端末装置１００がセルエッジ付近に位置する場合に、端末装置１００はプライマリ通信サービスを切替えるべきである、と判定してもよい。
【００４９】
品質管理部２４０により端末装置１００はプライマリ通信サービスを切替えるべきであると判定されると、切替え指示部２５０は、端末装置１００に、接続中の第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報を第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報へ切替えることを指示する。切替え指示部２５０による端末装置１００への指示は、例えば、プライマリ通信サービスの制御チャネル上で行われてもよく、又は他のチャネル上で行われてもよい。
【００５０】
セカンダリ制御部２６０は、通信制御装置２００により提供されるプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルの少なくとも一部を二次的に利用するセカンダリ通信サービスの制御ノードを制御する。本実施形態において、セカンダリ制御部２６０により制御される制御ノードは、第１及び第２のプライマリ通信サービスのサービスエリアの近傍においてセカンダリ通信サービスを提供している通信制御装置３００を含む。例えば、セカンダリ制御部２６０は、切替え指示部２５０から端末装置１００へＳＩＭ情報の切替えが指示されると、当該切替えを通信制御装置３００に通知する。また、セカンダリ制御部２６０は、端末装置１００から自発的なＳＩＭ情報の切替えが報告されると、通信制御装置３００に端末装置１００によるＳＩＭ情報の切替えを通知してもよい。その結果、通信制御装置３００により、セカンダリ通信サービスの送信電力は増加され得る。
【００５１】
また、セカンダリ制御部２６０は、ＳＩＭ情報の切替え又はプライマリ通信サービスに接続する新たな端末装置の出現に応じて、通信制御装置３００に、関連する端末装置の位置と許容干渉レベルとを通知してもよい。通信制御装置３００は、このようにセカンダリ制御部２６０から通知される情報に基づいて、セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する。
【００５２】
（４）記憶部
記憶部２７０は、ハードディスク又は半導体メモリなどの記憶媒体を用いて、通信制御装置２００の動作のためのプログラム及びデータを記憶する。
【００５３】
＜４．一実施形態に係る通信制御装置（セカンダリ側）の構成例＞
図７は、本実施形態に係る通信制御装置３００の構成の一例を示すブロック図である。図７を参照すると、通信制御装置３００は、端末通信部３１０、ネットワーク通信部３２０、制御部３３０及び記憶部３７０を備える。
【００５４】
（１）端末通信部
端末通信部３１０は、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスに接続する１つ以上の端末装置との間で、プライマリ通信サービスに割り当てられた少なくとも一部の周波数チャネル上で無線通信を行う通信インタフェースである。端末通信部３１０は、例えば、ＣＤＭＡ方式、ＯＦＤＭＡ方式又はＴＤＭＡ方式などの任意の多重アクセス方式を用いて端末装置を多重化してもよい。その代わりに、セカンダリ通信サービスにおいて、例えば、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier  Sense  Multiple  Access／Collision  Avoidance）方式を用いて無線信号の衝突が回避されてもよい。
【００５５】
（２）ネットワーク通信部
ネットワーク通信部３２０は、インターネットなどのネットワークと接続される通信インタフェースである。ネットワーク通信部３２０を介する通信は、有線通信であってもよく、又は無線通信であってもよい。
【００５６】
（３）制御部
制御部３３０は、ＣＰＵ又はＤＳＰなどのプロセッサを用いて、通信制御装置３００の動作全般を制御する。本実施形態において、制御部３３０は、電力制御部３４０を含む。
【００５７】
電力制御部３４０は、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する。図１に示されているように、本実施形態において、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスは、第１及び第２のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供される。また、当該セカンダリ通信サービスは、第１のプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルの少なくとも一部のチャネル上で提供される。従って、電力制御部３４０は、セカンダリ通信サービスの無線信号を原因とする第１のプライマリ通信サービスへの干渉レベルが所定の許容干渉レベルを超えないように、当該セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する。
【００５８】
例えば、電力制御部３４０は、プライマリ受信局である端末装置１００の位置と許容干渉レベルとを、通信制御装置２００ａから取得する。そして、電力制御部３４０は、当該許容干渉レベルを超えるレベルの干渉をセカンダリ通信サービスの無線信号が端末装置１００に与えないような送信電力の上限値を、許容干渉レベルの値及びセカンダリ送信局と端末装置１００との間の距離を用いて計算する。電力制御部３４０は、このように計算される送信電力の上限値を各セカンダリ送信局へ通知する。電力制御部３４０は、送信電力の制御の結果として、例えば十分な送信電力が得られないなどの理由でサービスの提供が中断されると判定される場合には、セカンダリ通信サービスを利用している端末装置へ他の通信サービスへのハンドオーバを推奨してもよい。他の通信サービスとは、いずれかのプライマリ通信サービス、又は異なる周波数チャネルを利用する他のセカンダリ通信サービスであってよい。それにより、セカンダリ通信サービスを利用している端末装置における予期しない通信の中断を回避することができる。なお、電力制御部３４０は、上記許容干渉レベルを通信制御装置２００ａから取得する代わりに、上記許容干渉レベルをプライマリ送信局と端末装置１００との間の距離を用いて計算してもよい。
【００５９】
また、本実施形態において、電力制御部３４０は、端末装置１００において第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる。例えば、電力制御部３４０は、端末装置１００におけるＳＩＭ情報の切替えが通信制御装置２００ａから通知され又は端末装置１００から報告されると、端末装置１００により利用されている周波数チャネルがチャネルＦ１からチャネルＦ２へ変わったことを認識する。そして、電力制御部３４０は、ＳＩＭ情報の切替えに連動して通信制御装置２００ａから新たに取得され得る許容干渉レベルを用いて、セカンダリ通信サービスの送信電力の上限値を再計算する。結果として、周波数チャネルＦ１を利用するセカンダリ通信サービスの送信電力の上限値は、増加し得る。なお、本明細書において、セカンダリ通信サービスの送信電力の増加とは、サービス提供中の送信電力の値がより高められ得ることのみならず、停止していたセカンダリ通信サービスが何らかの送信電力の値と共に開始され得ることをも意味する。
【００６０】
（４）記憶部
記憶部３７０は、ハードディスク又は半導体メモリなどの記憶媒体を用いて、通信制御装置３００の動作のためのプログラム及びデータを記憶する。
【００６１】
＜５．一実施形態に係る処理の流れの例＞
図８は、本実施形態に係る通信制御処理の流れの一例を示すシーケンス図である。図８を参照すると、図１に示した端末装置１００、通信制御装置２００ａ、通信制御装置２００ｂ、通信制御装置３００及び端末装置３０４の間の処理の流れが示されている。
【００６２】
まず、端末装置３０４は、通信制御装置３００により提供されるセカンダリ通信サービスを利用して無線信号を送受信している（ステップＳ１）。この状況において、例えば、端末装置１００が通信制御装置２００ａに接続要求を送信し、第１のプライマリ通信サービスに接続したものとする（ステップＳ２）。その後、端末装置１００と通信制御装置２００ａとの間で、第１のプライマリ通信サービスの無線信号が送受信される（ステップＳ３）。
【００６３】
通信制御装置３００は、近傍にプライマリ受信局である端末装置１００が出現したことを検出すると（ステップＳ４）、端末装置１００に過剰な干渉を与えないために、セカンダリ通信サービスの送信電力を抑制する（ステップＳ５）。このとき、例えば送信電力を抑制する結果として、所望のサービス品質を維持できないと判定されるセカンダリ端末が存在する場合には、通信制御装置３００の電力制御部３４０は、当該セカンダリ端末に他の通信サービスへのハンドオーバを推奨し得る。図８の例では、その後、端末装置３０４は、抑制された送信電力でセカンダリ通信を継続している（ステップＳ６）。但し、送信電力が抑制されているため、ステップＳ６において端末装置３０４により経験されるビットレートは、ステップＳ１において経験されるビットレートよりも低い。
【００６４】
その後、端末装置１００又は通信制御装置２００ａにより、第１のプライマリ通信サービスの通信品質に応じて、端末装置１００において使用されるＳＩＭ情報の切替えの必要性が判定される（ステップＳ７）。ここで、ＳＩＭ情報を切替えるべきと判定されると、例えば、通信制御装置２００ａの切替え指示部２５０は、端末装置１００にＳＩＭ情報の切替えを指示する（ステップＳ８ａ）。その代わりに、端末装置１００から通信制御装置２００ａへＳＩＭ情報の切替えが報告されてもよい（ステップＳ８ｂ）。通信制御装置２００ａのセカンダリ制御部２６０は、端末装置１００におけるＳＩＭ情報の切替えに応じて、通信制御装置３００に当該切替えを通知する（ステップＳ９）。なお、ステップＳ９の代わりに、通信制御装置２００ａのセカンダリ制御部２６０がセカンダリ通信サービスの送信電力の計算を行い、算出された送信電力の値がセカンダリ制御部２６０から通信制御装置３００へ通知されてもよい。
【００６５】
端末装置１００のＳＩＭ切替え部１４０は、制御部１３０からＳＩＭ切替え指示信号ＳＩＧＳＩＭが入力されると、通信部１１０により用いられるＳＩＭ情報を切替える（ステップＳ１０）。ここでは、第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報が第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報へ切替えられる。すると、通信部１１０は、切替え後のＳＩＭ情報を用いて通信制御装置２００ｂへ接続要求を送信し、第２のプライマリ通信サービスに接続する（ステップＳ１１）。
【００６６】
一方、通信制御装置３００の電力制御部３４０は、端末装置１００においてＳＩＭ情報が切替えられたことを認識すると、送信電力を再計算し、セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる（ステップＳ１２）。その結果、端末装置３０４によって、増加した送信電力を用いて、より高いビットレートでセカンダリ通信サービスを利用することが可能となる（ステップＳ１３）。また、より広いエリア内に位置するセカンダリ端末にセカンダリ通信サービスを提供することも可能となる。
【００６７】
図９及び図１０は、図８に例示したような通信制御処理の結果としてセカンダリ通信サービスの利用機会が拡大される様子を示している。
【００６８】
図９を参照すると、通信制御装置２００ａは、周波数チャネルＦ１上で、第１のプライマリ通信サービスを提供している。端末装置１００ａは、第１のＳＩＭ情報を用いて、第１のプライマリ通信サービスに接続している。通信制御装置３００ａは、端末装置１００ａの比較的近傍に位置し、周波数チャネルＦ１を二次的に利用してセカンダリ通信サービスＳｅｃＡを提供している。通信制御装置３００ａは、端末装置１００ａに過剰な干渉を与えないように、セカンダリ通信サービスＳｅｃＡのサービスエリアを狭い範囲に維持している。端末装置３０６ａは、セカンダリ通信サービスＳｅｃＡのサービスエリアの外部に位置するため、セカンダリ通信サービスＳｅｃＡを利用できない。一方、通信制御装置２００ｂは、周波数チャネルＦ２上で、第２のプライマリ通信サービスを提供している。端末装置１００ｂは、第２のＳＩＭ情報を用いて、第２のプライマリ通信サービスに接続している。通信制御装置３００ｂは、端末装置１００ｂの比較的近傍に位置し、周波数チャネルＦ２を二次的に利用してセカンダリ通信サービスＳｅｃＢを提供している。通信制御装置３００ｂは、端末装置１００ｂに過剰な干渉を与えないように、セカンダリ通信サービスＳｅｃＢのサービスエリアを狭い範囲に維持している。端末装置３０６ｂは、セカンダリ通信サービスＳｅｃＢのサービスエリアの外部に位置するため、セカンダリ通信サービスＳｅｃＢを利用できない。
【００６９】
図１０は、図９の状況において図８に例示したような通信制御処理が実行された後の様子を示している。例えば、端末装置１００ａは、ＳＩＭ情報を第１のＳＩＭ情報から第２のＳＩＭ情報に切替え、新たに第２のプライマリ通信サービスに接続している。そして、通信制御装置３００ａによる送信電力の制御の結果、第２のプライマリ通信サービスとは異なる周波数チャネルを利用するセカンダリ通信サービスＳｅｃＡのサービスエリアは拡大している。図１０の状況においては、端末装置３０６ａは、セカンダリ通信サービスＳｅｃＡのサービスエリアの内部に位置するため、セカンダリ通信サービスＳｅｃＡを利用することができる。同様に、端末装置１００ｂは、ＳＩＭ情報を第２のＳＩＭ情報から第１のＳＩＭ情報に切替え、新たに第１のプライマリ通信サービスに接続している。そして、通信制御装置３００ｂによる送信電力の制御の結果、第１のプライマリ通信サービスとは異なる周波数チャネルを利用するセカンダリ通信サービスＳｅｃＢのサービスエリアは拡大している。図１０の状況においては、端末装置３０６ｂは、セカンダリ通信サービスＳｅｃＢのサービスエリアの内部に位置するため、セカンダリ通信サービスＳｅｃＢを利用することができる。
【００７０】
＜６．変形例＞
ここまで、通信制御装置２００ａ、２００ｂ及び３００がそれぞれ別体に構成される装置である例について主に説明した。しかしながら、これら装置の２つ以上が同一の装置として実現されてもよい。例えば、第１のプライマリ通信サービス及びセカンダリ通信サービスを提供する事業者が同一である場合には、通信制御装置２００ａ及び通信制御装置３００は、同一の装置として実現され得る。本節では、図１１を用いて、そのような変形例の１つについて説明する。
【００７１】
図１１を参照すると、通信システム２の概略的なネットワーク構成が示されている。通信システム２において、基地局ＢＳ１は、周波数チャネルＦ１上で、１つ以上の端末装置に第１のプライマリ通信サービスを提供する。基地局ＢＳ１は、コアネットワークＮ１に接続される。基地局ＢＳ２は、周波数チャネルＦ２上で、１つ以上の端末装置に第２のプライマリ通信サービスを提供する。基地局ＢＳ２は、コアネットワークＮ２に接続される。コアネットワークＮ１及びＮ２は、例えばインターネットＮ３を介して互いに接続されてよい。無線アクセスポイントＡＰ１は、周波数チャネルＦ１を二次的に利用し、セカンダリ通信サービスを提供する。
【００７２】
通信制御装置４００は、コアネットワークＮ１と接続される制御ノードである。通信制御装置４００は、上述した通信制御装置２００及び３００の双方の機能を併せ持つ。即ち、通信制御装置４００は、基地局ＢＳ１による第１のプライマリ通信サービスの提供を制御すると共に、無線アクセスポイントＡＰ１によるセカンダリ通信サービスの提供をも制御する。例えば、通信制御装置４００は、第１のＳＩＭ情報を用いて第１のプライマリ通信サービスに接続している端末装置１００の通信品質に応じて、端末装置１００にＳＩＭ情報の切替えを指示する。すると、端末装置１００は、ＳＩＭ情報を切替え、第２のプライマリ通信サービスに新たに接続する。そして、通信制御装置４００は、無線アクセスポイントＡＰ１により提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる。その結果、無線アクセスポイントＡＰ１により提供されるセカンダリ通信サービスの利用機会が拡大され得る。
【００７３】
本変形例に係る構成によれば、プライマリ通信サービスの状況に応じたより即応的できめ細やかなセカンダリ通信サービスの送信電力の制御が可能となる。例えば、図８に示した通信制御装置２００ａと通信制御装置３００との間のシグナリングが不要となり、通信制御装置４００は、端末装置１００から報告される様々なパラメータを用いてセカンダリ通信サービスの送信電力を決定することができる。
【００７４】
＜７．まとめ＞
ここまで、図１〜図１１を用いて、本開示に係る技術の一実施形態及びその変形例について詳細に説明した。本実施形態によれば、複数のＳＩＭ情報のいずれかを用いて通信可能な端末装置において、セカンダリ通信サービスにより二次的に利用されている周波数チャネルに対応するＳＩＭ情報から他のＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、当該セカンダリ通信サービスの送信電力が増加される。それにより、セカンダリ通信サービスのビットレートが高められ、又はそのサービスエリアが拡大される。従って、プライマリ受信局に過剰な干渉を与えることなく、セカンダリ通信サービスの利用機会を積極的に創出し、限られたリソースをより効率的に活用することができる。
【００７５】
上述したセカンダリ通信サービスの送信電力の制御は、例えば、端末装置にＳＩＭ情報の切替えを指示するノードから端末装置へのＳＩＭ情報の切替えの指示に応じて行われてよい。かかる構成によれば、無線通信ネットワーク側で主体的にＳＩＭ情報の切替えの必要性を判定し、その判定結果に応じてセカンダリ通信サービスの利用機会を拡大することができる。
【００７６】
また、ＳＩＭ情報の切替えは、端末装置において自発的に行われ、セカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードへ報告されてもよい。かかる構成によれば、プライマリ通信サービスを提供するノードの処理の負荷を増大させることなく、セカンダリ通信サービスの利用機会を拡大することができる。
【００７７】
また、本実施形態によれば、プライマリ通信サービスを提供するノードからセカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードへのシグナリングの仕組みが提供される。従って、セカンダリ通信サービスとプライマリ通信サービスとが別の事業者により提供される場合にも、プライマリ通信サービスの状況に応じたセカンダリ通信サービスの送信電力の制御を実現することができる。
【００７８】
一方、セカンダリ通信サービスとプライマリ通信サービスとが同じ事業者により提供される場合には、プライマリ通信サービスを提供するノードとセカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードとを一体的に構成することにより、プライマリ通信サービスの状況に応じたより即応的できめ細やかなセカンダリ通信サービスの送信電力の制御が可能となる。
【００７９】
また、本実施形態によれば、端末装置により接続中のプライマリ通信サービスについて測定される通信品質が所与の閾値を下回る場合に、他のプライマリ通信サービスについての通信品質が測定され得る。そして、他のプライマリ通信サービスについての通信品質の方がより高い場合に、ＳＩＭ情報の切替えが行われ得る。かかる構成によれば、マルチＳＩＭ端末により享受される通信品質がＳＩＭ情報の切替えによって損なわれることを回避することができる。また、ＳＩＭ情報の切替えの必要性の判定の回数を減らして、処理のオーバヘッドを削減することができる。
【００８０】
上述した実施形態は、複数のＳＩＭカードを搭載した、既に広く普及しているマルチＳＩＭ端末が用いられる場面においても適用可能である。また、上述した実施形態は、複数のＳＩＭ情報を記憶し又はＳＩＭ情報を書換え可能な端末が用いられる場面においても適用可能である。
【００８１】
なお、本明細書において説明した各装置による一連の制御処理は、ソフトウェア、ハードウェア、及びソフトウェアとハードウェアとの組合せのいずれを用いて実現されてもよい。ソフトウェアを構成するプログラムは、例えば、各装置の内部又は外部に設けられる記憶媒体に予め格納される。そして、各プログラムは、例えば、実行時にＲＡＭに読み込まれ、プロセッサにより実行される。
【００８２】
本明細書では、端末装置が２つのＳＩＭ情報を有する例について主に説明したが、端末装置が３つ以上のＳＩＭ情報を有する場合にも、上述した実施形態は同等に適用可能である。さらに、本明細書では、プライマリ通信サービスの数が２つである例について主に説明したが、プライマリ通信サービスの数が３つ以上である場合にも、上述した実施形態は同等に適用可能である。
【００８３】
以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８４】
なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部、
を備え、
前記電力制御部は、複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、
通信制御装置。
（２）
前記電力制御部は、前記端末装置にＳＩＭ情報の切替えを指示するノードからの前記端末装置へのＳＩＭ情報の切替えの指示に応じて、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、前記（１）に記載の通信制御装置。
（３）
前記セカンダリ通信サービスは、前記第１のプライマリ通信サービス又は前記第２のプライマリ通信サービスを提供する事業者と同じ事業者によって提供される通信サービスであり、
前記ノードは、前記通信制御装置である、
前記（２）に記載の通信制御装置。
（４）
前記ノードは、前記通信制御装置とは異なる装置であり、
前記通信制御装置は、前記端末装置へのＳＩＭ情報の切替えの指示についての通知を前記ノードから受信する通信部、をさらに備える、
前記（２）に記載の通信制御装置。
（５）
前記電力制御部は、前記端末装置からのＳＩＭ情報の切替えの報告に応じて、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、前記（１）に記載の通信制御装置。
（６）
前記第１のプライマリ通信サービスには、前記第２のプライマリ通信サービスに割り当てられる周波数チャネルとは異なる周波数チャネルが割り当てられ、
前記セカンダリ通信サービスは、前記第１のプライマリ通信サービスに割り当てられた周波数チャネルの少なくとも一部のチャネル上で提供される、
前記（１）〜（５）のいずれか１項に記載の通信制御装置。
（７）
前記電力制御部は、前記セカンダリ通信サービスの無線信号を原因とする前記第１のプライマリ通信サービスへの干渉レベルが所定の許容干渉レベルを超えないように、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を制御する、前記（１）〜（６）のいずれか１項に記載の通信制御装置。
（８）
前記電力制御部は、前記端末装置におけるＳＩＭ情報の切替えに応じて、前記所定の許容干渉レベルを取得する、前記（７）に記載の通信制御装置。
（９）
前記電力制御部は、前記セカンダリ通信サービスの送信電力の制御の結果として前記セカンダリ通信サービスの提供が中断されると判定される場合に、前記セカンダリ通信サービスを利用している端末装置へ他の通信サービスへのハンドオーバを推奨する、前記（７）又は前記（８）に記載の通信制御装置。
（１０）
前記端末装置は、複数のＳＩＭカードを搭載し、前記複数のＳＩＭカードの各々のＳＩＭ情報を用いて通信可能な端末である、前記（１）〜（９）のいずれか１項に記載の通信制御装置。
（１１）
前記端末装置は、複数のＳＩＭ情報を記憶するメモリを有し、前記複数のＳＩＭ情報の各々を用いて通信可能な端末である、前記（１）〜（９）のいずれか１項に記載の通信制御装置。
（１２）
前記端末装置は、複数のＳＩＭ情報の間で書き換え可能なＳＩＭ情報を記憶するメモリを有し、前記メモリに記憶されているＳＩＭ情報を用いて通信可能な端末である、前記（１）〜（９）のいずれか１項に記載の通信制御装置。
（１３）
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスを制御する通信制御装置により実行される通信制御方法であって、
複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置において、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させること、
を含む通信制御方法。
（１４）
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信サービスを利用する端末装置と、
第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する電力制御部を備える通信制御装置と、
を含み、
前記電力制御部は、前記端末装置において前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報への切替えが行われた場合に、前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させる、
通信システム。
（１５）
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する通信部と、
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報が第１のプライマリ通信サービスに対応する第１のＳＩＭ情報から第２のプライマリ通信サービスに対応する第２のＳＩＭ情報へ切替えられる場合に、前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御する通信制御装置に当該切替えを報告する制御部と、
を備える端末装置。
（１６）
前記端末装置は、
前記通信部による通信の品質を測定する測定部と、
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報を切替える切替え部と、
をさらに備え、
前記切替え部は、前記第１のプライマリ通信サービスについて前記測定部により測定される通信品質よりも前記第２のプライマリ通信サービスの通信品質が高い場合に、前記第１のＳＩＭ情報を前記第２のＳＩＭ情報へ切替える、
前記（１５）に記載の端末装置。
（１７）
前記測定部は、前記第１のプライマリ通信サービスについて測定される通信品質が所与の閾値を下回る場合に、前記第２のプライマリ通信サービスの通信品質を測定する、前記（１６）に記載の端末装置。
（１８）
前記所与の閾値は、前記第１のプライマリ通信サービスのセル種別ごとに異なる、前記（１７）に記載の端末装置。
（１９）
前記通信部により用いられるＳＩＭ情報の前記切替えは、前記第１のプライマリ通信サービスの基地局又は前記第２のプライマリ通信サービスの基地局を介して、前記通信制御装置に報告される、前記（１５）〜（１８）のいずれか１項に記載の端末装置。
（２０）
複数のプライマリ通信サービスに対応する複数のＳＩＭ（Subscriber  Identity  Module）情報の間で切替えられるいずれかのＳＩＭ情報を用いて通信する端末装置へ、第１のプライマリ通信サービスを提供する通信制御装置であって、
前記端末装置についての前記第１のプライマリ通信サービスの通信品質に応じて、前記第１のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報を第２のプライマリ通信サービスに対応するＳＩＭ情報へ切替えることを前記端末装置に指示する指示部と、
前記第１のプライマリ通信サービスが提供されるエリアの少なくとも近傍において提供されるセカンダリ通信サービスの送信電力を制御するノードに、前記指示部による前記指示に応じて前記セカンダリ通信サービスの送信電力を増加させるセカンダリ制御部と、
を備える通信制御装置。
【符号の説明】
【００８５】
１        通信システム
１００    端末装置
１１０    通信部
１２０    測定部
１３０    制御部
１４０    切替え部
２００    通信制御装置（プライマリ側）
２５０    指示部
２６０    セカンダリ制御部
３００    通信制御装置（セカンダリ側）
３２０    ネットワーク通信部
３４０    電力制御部
４００    通信制御装置（プライマリ側／セカンダリ側）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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