(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方へ向いた発光素子と、
前記発光素子の前方に配置され、前記発光素子から発せられた光を前方に投影する投影レンズと、
前記発光素子の前方上側に配置され、前記投影レンズの上部周縁と前記発光素子とを結ぶ面よりも後方上側に配置され、前上がり傾斜した第一の反射面を下面に有した第一のリフレクタと、
前記発光素子の前方下側に配置されているとともに、前記投影レンズの下部周縁と前記発光素子とを結ぶ面よりも後方下側に配置された第二の反射面を上面に有した第二のリフレクタと、を備え、
前記第二の反射面が、前記発光素子から発せられた光を前記投影レンズと前記発光素子との間を前方上側に向けて反射し、
前記第一の反射面が、前記発光素子から発せられた光及び前記第二の反射面によって反射された光を前方に向けて反射し、
前記投影レンズが、前記第一の反射面によって反射された光を、前記発光素子から発せられて前記投影レンズによって投影された光によって形成された明部よりも下側に投影することを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記発光素子が、前後方向に沿った光軸を有して前方を向いて配置され、左右方向の長さが上下方向の長さよりも長いことを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記第一の反射面が、前記第二の反射面よりも前記発光素子に近い位置から前記投影レンズの上部周縁に向かって延びていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、発光ダイオード（２２ａ）が前方に向くように設けられ、投影レンズ（２４）が発光ダイオード（２２ａ）の前方に配置され、投影レンズ（２４）の焦点が発光ダイオード（２２ａ）と略一致し、発光ダイオード（２２ａ）から発せられた光を投影レンズ（２４）によって略平行光として投影する車両用灯具（２０Ａ）が開示されている。特許文献２にも、同様な車両用灯具（１０）が開示されており、この車両用灯具によって照明される範囲が横方向に広い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２１３８７８号公報
【特許文献２】特開２００７−３３５３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、車両用灯具に使用される発光ダイオードは指向性が低く、光が発光ダイオードによって前方の全方位に発せられる。そのため、発光ダイオードから投影レンズ５０の周縁部の外側に向かう光は投影レンズによって投影されず、その光が有効利用されない。
また、車両用灯具の投影レンズの特性により、この車両用灯具によって照明される範囲が縦方向に広くない。そのため、車両用灯具の前方すぐ近くの視認性を向上することが望まれる。
そこで、本発明が解決しようとする課題は、発光素子から発せられて投影レンズに入射しない光を有効利用するとともに、車両用灯具の前方すぐ近くの視認性の向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
以上の課題を解決するべく、本発明に係る車両用灯具は、前方へ向いた発光素子と、前記発光素子の前方に配置され、前記発光素子から発せられた光を前方に投影する投影レンズと、前記発光素子の前方上側に配置され、前記投影レンズの上部周縁と前記発光素子とを結ぶ面よりも後方上側に配置され、前上がり傾斜した第一の反射面を下面に有した第一のリフレクタと、前記発光素子の前方下側に配置されているとともに、前記投影レンズの下部周縁と前記発光素子とを結ぶ面よりも後方下側に配置された第二の反射面を上面に有した第二のリフレクタと、を備え、前記第二の反射面が、前記発光素子から発せられた光を前記投影レンズと前記発光素子との間を前方上側に向けて反射し、前記第一の反射面が、前記発光素子から発せられた光及び前記第二の反射面によって反射された光を前方に向けて反射し、前記投影レンズが、前記第一の反射面によって反射された光を、前記発光素子から発せられて前記投影レンズによって投影された光によって形成された明部よりも下側に投影する。
【０００６】
好ましくは、前記発光素子が、前後方向に沿った光軸を有して前方を向いて配置され、左右方向の長さが上下方向の長さよりも長い。
【０００７】
好ましくは、前記第一の反射面が、前記第二の反射面よりも前記発光素子に近い位置から前記投影レンズの上部周縁に向かって延びている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、発光素子から発せられて投影レンズに入射しない上向きの光が第一の反射面によって前方に反射され、その反射光が投影レンズによって前方に投影されるから、光束利用効率が向上する。
発光素子から発せられた投影レンズに入射しない下向きの光が第二の反射面によって上に反射され、その反射光が第一の反射面によって前方に反射され、その反射光が投影レンズによって前方に投影されるから、光束利用効率が向上する。
第一の反射面が発光素子の前方上側に配置されているとともに、前上がり傾斜しているから、第一の反射面によって反射された光は、発光素子から投影レンズに直接入射した光によって形成される明部よりも下側に投影される。よって、車両用灯具の前方すぐ近くの視認性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】車両用灯具の縦断面図である。
【図２】前記車両用灯具の縦断面図である。
【図３】前記車両用灯具の横断面図である。
【図４】発光素子から投影レンズに直接入射した光によって形成される配光パターンを示した等照度線図である。
【図５】第一の反射面及び発光素子から第二の反射面に向かって第二の反射面で反射された光によって形成される配光パターンを示した等照度線図である。
【図６】図４に示す配光パターンと図５に示す配光パターンを合成したものである。
【図７】前記車両用灯具の照明範囲を説明するための図面である。
【図８】前記車両用灯具から第一の反射面及び第二の反射面を省略した場合の照明範囲を説明するための図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に、本発明を実施するための形態に係る車両用灯具について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の実施形態に係る車両用灯具１の縦断面図であり、図３は、この車両用灯具１の横断面図である。図１及び図２の断面は、灯具としての光軸Ａｘを通って水平面に直交する面であり、図３の断面は、光軸Ａｘを通って水平な面である。
【００１２】
この車両用灯具１は、ベースユニット１０、発光素子２０、第一のリフレクタ４０、第二のリフレクタ３０及び投影レンズ５０を備える。
【００１３】
ベースユニット１０は、ヒートシンクとして機能する。つまり、ベースユニット１０が板状のフロントプレート１１及び複数の放熱フィン１２を有し、フロントプレート１１が前方を向いて立てた状態に設けられ、これら放熱フィン１２がフロントプレート１１の後面から後方に延出するとともに、互いに間隔をおいて配列されている。
【００１４】
ベースユニット１０の前面には、つまり、フロントプレート１１の前面には、発光素子２０が取り付けられている。具体的には、発光素子２０が基板２１に実装され、その基板２１がフロントプレート１１の前面に取り付けられ、発光素子２０が前方を向いている。発光素子２０は、発光ダイオード、無機エレクトロルミネッセンス素子、有機エレクトロルミネッセンス素子その他の半導体発光素子である。発光素子２０の左右方向の長さが上下方向の長さよりも長く、発光素子２０が横長の形状（例えば、正面から見て長方形状）に成している。発光素子２０は前後方向に沿った光軸を有する。発光素子２０の光軸とは、光度が最大となる向きに発光素子２０から延びる仮想的な線である。光軸Ａｘは、発光素子２０の光軸に対してほぼ平行であって、発光素子２０の下縁の左右中心から前方に延びている。
【００１５】
投影レンズ５０は、発光素子２０の前において光軸Ａｘ上に配設されている。投影レンズ５０は光軸Ａｘと略一致する光軸を有しており、投影レンズ５０の焦点近傍に発光素子２０が配置されている。投影レンズ５０は非球面型のメニスカス凸レンズであり、投影レンズ５０の後面（入射面）５１が非球面型の凹面である。図１及び図２に示すように、投影レンズ５０の後面５１が光軸Ａｘを通る鉛直断面に描く曲線の上部は光軸Ａｘに対してほぼ垂直な直線であり、その曲線の下部は後ろ下りに傾斜した弓形の曲線である。図３に示すように、投影レンズ５０の後面５１がＡｘを通る水平断面に描く曲線は、中央部が前側に凹むように湾曲した弓なり状である。投影レンズ５０の後面５１は、投影レンズ５０の後面５１が光軸Ａｘを通る鉛直断面に描く曲線（図１及び図２参照）を投影レンズ５０の後面５１がＡｘを通る水平断面に描く弓形線に沿って平行移動して得られた面の形状である。投影レンズ５０の前面（出射面）５２が非球面型の凸面である。
【００１６】
光軸Ａｘを基準として発光素子２０を中心として下に所定角度の向きから上に所定角度の向きまでの範囲では、発光素子２０から発せられた光が投影レンズ５０の後面５１に入射する。投影レンズ５０は、発光素子２０から発せられた光を前方へ投影する。
【００１７】
なお、図示は省略するが、投影レンズ５０がレンズホルダーに保持され、そのレンズホルダーがベースユニット１０、第一のリフレクタ４０又は第二のリフレクタ３０に固定されている。
【００１８】
発光素子２０から発せられた光のうち、投影レンズ５０の下部周縁５３と発光素子２０とを結ぶ面よりも下向きの光は、投影レンズ５０の後面５１に入射しないし、投影レンズ５０の上部周縁５４と発光素子２０とを結ぶ面よりも上向きの光も、投影レンズ５０の後面５１に入射しない。そのような光を有効利用するため、リフレクタ３０，４０がある。
【００１９】
第二のリフレクタ３０は、発光素子２０の下方であってベースユニット１０の前面（フロントプレート１１の前面）に取り付けられている。第二のリフレクタ３０の上面には、第二の反射面３１が形成されている。第二の反射面３１は、発光素子２０の前方下側に配置されているとともに、投影レンズ５０の下部周縁５３と発光素子２０とを結ぶ面よりも後方下側に配置されている。第二の反射面３１は、凹面状に形作られている。具体的には、第二の反射面３１は、回転放物面、回転楕円面又はそれらを基調とした自由曲面に形作られている。
【００２０】
第一のリフレクタ４０は、発光素子２０の上方であってベースユニット１０の前面に取り付けられている。第一のリフレクタ４０の下面には、第一の反射面４１が形成されている。第一の反射面４１は、発光素子２０の前方上側に配置されているとともに、投影レンズ５０の上部周縁５４と発光素子２０とを結ぶ面よりも後方上側に配置されている。第一の反射面４１は、前上がりに傾斜した平面であって、前方下側に向いている。具体的には、光軸Ａｘを通る鉛直断面に沿って前上がりに傾斜した直線を光軸Ａｘに直交した水平方向に平行移動して得られた平面である。第一の反射面４１は、その前縁（上縁）が投影レンズ５０の上部周縁５４の近傍にまで延びており、その後縁（下縁）が発光素子２０の上側近傍にまで延びている。第一の反射面４１がこのような位置に配置されているから、第一の反射面４１が大きくならず、車両用灯具１の大型化を防止することができる。
【００２１】
この車両用灯具１は、すれ違い用ヘッドランプ、ヘッドランプの一部（車両用灯具１を他のランプと組み合わせてヘッドランプに用いる）、フォグランプ、デイタイムランニングランプ、コーナリングランプ、信号灯その他の灯具として利用される。車両用灯具１がすれ違い用ヘッドランプ、ヘッドランプの一部、フォグランプ又はデイタイムランニングランプに利用される場合には、光軸Ａｘが車両前後方向に沿うように車両用灯具１が車両の前面に取り付けられる。車両用灯具１がコーナリングランプに利用される場合、光軸Ａｘが車両前後方向に対して右又は左に所定角度（例えば、４５°）傾くように車両用灯具１が車両の前面右下又は前面左下に取り付けられる。
【００２２】
発光素子２０が発光すると、発光素子２０から発せられた光が投影レンズ５０によって前方に投影される（図１参照）。
【００２３】
発光素子２０から発せられた光のうち、投影レンズ５０の下部周縁５３よりも下に向かう光が第二の反射面３１によって反射される（図２参照）。第二の反射面３１によって反射された光は、投影レンズ５０の後面５１と発光素子２０の間を前方上側に向かう。第二の反射面３１によって反射された光は、第一の反射面４１によって前方に反射される。第一の反射面４１によって反射された光は、投影レンズ５０によって前方に投影される。
【００２４】
発光素子２０から発せられた光のうち、投影レンズ５０の上部周縁５４よりも上に向かう光が第一の反射面４１によって前方に反射される（図２参照）。第一の反射面４１によって反射された光は、投影レンズ５０によって前方に投影される。
【００２５】
車両用灯具１の配光特性について説明する。
図４〜図６は、車両用灯具１の前方の仮想スクリーンに形成される配光パターンを示した等照度線図である。車両用灯具１を左のコーナリングランプとして利用し、光軸Ａｘを水平且つ車両前後方向に対して左に４５°傾けたものとして、図４〜図６の座標軸を定める。図４は、発光素子２０から投影レンズ５０に直接入射した光によって形成される配光パターンを示したものである。図５は、第二の反射面３１及び発光素子２０から第一の反射面４１に向かって第一の反射面４１で反射された光によって形成される配光パターンを示したものである。図６は、図４に示す配光パターンと図５に示す配光パターンを合成したものである。
【００２６】
発光素子２０が光軸Ａｘの上側に配置され、発光素子２０の像が投影レンズ５０によって上下左右に反転されて投影されるから、図４に示すように、発光素子２０から投影レンズ５０に直接入射した光によって明部Ａ１が水平線よりも下に形成される。また、発光素子２０の下縁が光軸Ａに揃っているから、明部Ａ１とそれよりも上の暗部を区切るカットオフラインＬ１が水平線に沿って形成される。投影レンズ５０が発光素子２０から発せられた光を横方向に広げつつ前方に投影するから、明部Ａ１が横長となっている。
【００２７】
第二の反射面３１が投影レンズ５０の下部周縁５３と発光素子２０とを結ぶ面よりも後方下側に配置されており、第一の反射面４１が投影レンズ５０の上部周縁５４と発光素子２０とを結ぶ面よりも後方上側に配置されているから、本来明部Ａ１の形成に寄与する光が第一の反射面４１や第二の反射面３１によって反射されるということもない。
【００２８】
第一の反射面４１が光軸Ａｘの上側に配置され、第一の反射面４１が前上がりに傾斜し、第一の反射面４１の反射光による像が上下左右に反転されて投影されるから、図５に示すように、第二の反射面３１及び発光素子２０から第一の反射面４１に向かって第一の反射面４１で反射された光によって明部Ａ２が水平線よりも下に形成される。特に、第一の反射面４１は発光素子２０のすぐ上から更に上の範囲まで広がっているから、明部Ａ２は明部Ａ１の下側に形成される。
【００２９】
明部Ａ１と明部Ａ２が合成されることによって、図６に示すような明部Ａ３が水平線よりも下に形成される。そのため、発光素子２０から投影レンズ５０に直接入射しない光も有効利用することができ、光束利用効率が向上する。また、明部Ａ１と明部Ａ２が合成されるから、カットオフラインＬ１がより明瞭に表れる。
【００３０】
明部Ａ３が明部Ａ１よりも下方に広がっており、ドライバーにとって路面や車両近辺の視認性が高まる。車両近辺の視認性が高まることは、特にコーナリングランプに有効である。図７は、車両用灯具１を車両９９の前面右下に取り付けて車両用灯具１を点灯した場合、交差点を上から見て示した等照度線図である。一方、図８は、リフレクタ３０，４０が設けられていない場合の等照度線図である。図７，図８に示すように、リフレクタ３０，４０が設けられた車両用灯具１の照明範囲は、リフレクタ３０，４０が設けられていない車両用灯具の照明範囲よりも手前側に広くなっている。そのため、この車両用灯具１を利用すれば、車両９９の左折・右折時には、横断歩道を横断する歩行者を認識しやすくなる。
【００３１】
なお、本発明は上記実施形態及びその変形例に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。
【符号の説明】
【００３２】
１  車両用灯具
２０  発光素子
３０  第二のリフレクタ
３１  第二の反射面
４０  第一のリフレクタ
４１  第一の反射面
５０  投影レンズ
５３  投影レンズの下部周縁
５４  投影レンズの上部周縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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