(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻を計時する計時手段と、
メモリー性の表示手段と、
前記表示手段の表示を制御する制御手段と、を含み、
前記制御手段は、
前記表示手段の表示モードを、通常表示を行う第１モードと、前記第１モードよりも表示の更新間隔が長い第２モードとで相互に切り替える切り替え制御を行い、
前記第１モードにおいて、前記表示手段に前記時刻を表示させ、
前記第１モードから前記第２モードへの前記切り替え制御を、前記第１モードにおいて所与の条件を満たした場合に行い、
前記第２モードにおいて、前記表示手段に少なくとも前記時刻の時桁を表す表示を行わせる電子時計。
【請求項２】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記第２モードにおいて、前記時刻の時桁の変化に基づいて、前記表示手段の表示を更新させる電子時計。
【請求項３】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記第２モードにおいて、前記表示手段にアナログ時計を表示させ、前記アナログ時計における前記時刻の時桁に対応する領域を他の領域とは異なる色で表示する電子時計。
【請求項４】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記第２モードにおいて、前記時刻の１０分桁の変化に基づいて、前記表示手段の表示を更新させる電子時計。
【請求項５】
請求項１に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記第２モードにおいて、前記時刻が０分又は３０分へと変化することに基づいて、前記表示手段の表示を更新させる電子時計。
【請求項６】
請求項１に記載の電子時計において、
外部からの指示を受け取る入力手段を含み、
前記制御手段は、
前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記第２モードにおける前記表示手段の表示の更新間隔を定める電子時計。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれかに記載の電子時計において、
使用者の動きを感知するセンサーを含み、
前記制御手段は、
前記第１モードから前記第２モードへの前記切り替え制御を、前記第１モード時において前記センサーが前記使用者の動きを感知しない場合に行う電子時計。
【請求項８】
請求項７に記載の電子時計において、
前記制御手段は、
前記第２モードから前記第１モードへの前記切り替え制御を、前記第２モード時において前記センサーが前記使用者の動きを感知した場合に行う電子時計。
【請求項９】
メモリー性の表示手段の表示モードを通常表示を行う第１モードとし、前記表示手段に時刻を表示させることと、
前記第１モードにおいて所与の条件を満たした場合に、前記表示手段の表示モードを前記第１モードから前記第１モードよりも表示の更新間隔が長い第２モードへと切り替えることと、
前記第２モードにおいて、前記表示手段に少なくとも前記時刻の時桁を表す表示を行わせることと、
を含む電子時計の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計、電子時計の制御方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電源を切っても画像を保持できるメモリー性を有する表示パネルが開発され、電子時計等にも使用されている。メモリー性を有する表示パネルとしては、ＥＰＤ（Electro Phoretic Display）すなわち電気泳動表示装置や、メモリー性液晶表示装置等が知られている。
【０００３】
前記メモリー性表示パネルに時刻を表示する場合、例えば電池の残量不足で時刻の更新ができない場合であっても、表示パネルの保持性により時刻が表示され続ける。そのため使用者が、更新されていない誤った時刻表示を現在時刻であると勘違いする可能性があった。
【０００４】
特許文献１の発明は、電池の残量がある程度低下した場合に、時刻表示を非表示にすることで、この問題を回避している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−４０８８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特に電子時計の用途においては、使用者は時刻を知りたい時に表示パネルを見る。そのときに、時刻表示が非表示であると、時計としての時刻表示機能が失われることになる。また、特許文献１の発明では、電源電圧が上昇しないかぎり時刻は表示されず、直ちに時刻を知りたい使用者の要求に応えることができない。
【０００７】
ここで、常に通常の時刻表示をし続けることも考えられる。しかし、電子時計のような電池駆動の電子機器は、電池を長持ちさせるために例えば省電力モード（パワーセーブモード）等を備えることが求められる。また、例えば電気泳動表示装置を用いる場合には、表示品質を保つために電池の残量、ソーラー発電機の発電量、温度などの使用環境に応じて表示制御を行うことが好ましい。そのため、常に通常の時刻表示をし続けることは現実的な解決ではない。
【０００８】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものである。本発明のいくつかの態様によれば、消費電力を抑える表示モードにおいても通常の時刻表示とは異なる時刻表示を行い、時計としての機能を失わない電子時計を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（１）本発明は、電子時計であって、時刻を計時する計時手段と、メモリー性の表示手段と、前記表示手段の表示を制御する制御手段と、を含み、前記制御手段は、前記表示手段の表示モードを、通常表示を行う第１モードと、前記第１モードよりも表示の更新間隔が長い第２モードとで相互に切り替える切り替え制御を行い、前記第１モード時において、前記表示手段に前記時刻を表示させ、前記第１モードから前記第２モードへの前記切り替え制御を、前記第１モード時において所与の条件を満たした場合に行い、前記第２モード時において、前記表示手段に少なくとも前記時刻の時桁を表す表示を行わせる。
【００１０】
本発明の電子時計によれば、通常の時刻表示（以下、通常表示）を行わない場合には、電力消費を抑えながらも少なくとも時桁を表す表示を行うことで、使用者におおよその時刻を知らせることができる。そのため、通常表示以外の表示モードを備えることで低消費電力を実現しながら、直ちに時刻を知りたい使用者の要求に応えることが可能になる。
【００１１】
本発明の電子時計の表示モードは通常は第１モードになっている。ここで、第１モードにおける通常表示は、少なくとも１分桁までの正確な時刻を表示する。なお、通常表示には、時分（または、時分秒）の表示だけでなく、さらに年月日、文字、図形、記号、背景等の表示を含んでいてもよい。
【００１２】
通常表示における表示の更新は、時分を表示する場合には少なくとも１分おきに、時分秒を表示する場合には少なくとも１秒おきに行われる。
【００１３】
本発明の電子時計は、通常表示以外の表示を行う表示モード（第２モード）において、この表示の更新の間隔を第１モードよりも長くすることで、駆動パルス信号に基づく電圧を印加する時間を減らし、消費電力を抑えることができる。
【００１４】
このとき、第２モードの場合の表示には、少なくとも時刻の時桁が含まれるので、使用者は少なくとも何時台であるかを把握することができる。よって、表示モードが第２モードである場合にも、時計としての機能は失われない。
【００１５】
なお、時刻の情報は例えば計時カウンターといった計時手段から与えられる。そして、時刻とは、現在時刻でもよいし、ワールドタイムなどの場合には使用者が指定した地域の時刻であってもよい。
【００１６】
（２）この電子時計において、前記制御手段は、前記第２モード時において、前記時刻の時桁の変化に基づいて、前記表示手段の表示を更新させてもよい。
【００１７】
（３）この電子時計において、前記制御手段は、前記第２モード時において、前記表示手段にアナログ時計を表示させ、前記アナログ時計における前記時刻の時桁に対応する領域を他の領域とは異なる色で表示してもよい。
【００１８】
（４）この電子時計において、前記制御手段は、前記第２モード時において、前記時刻の１０分桁の変化に基づいて、前記表示手段の表示を更新させてもよい。
【００１９】
（５）この電子時計において、前記制御手段は、前記第２モード時において、前記時刻が０分又は３０分へと変化することに基づいて、前記表示手段の表示を更新させてもよい。
【００２０】
（６）この電子時計において、外部からの指示を受け取る入力手段を含み、前記制御手段は、前記入力手段が受け取った前記指示に基づいて、前記第２モードにおける前記表示手段の表示の更新間隔を定めてもよい。
【００２１】
これらの発明によれば、表示モードが第２モードである場合には、第１モードよりも長い所定の更新間隔で表示を更新する。そのため、電力消費を抑えながら使用者におおよその時刻を知らせる。
【００２２】
例えば、第２モードにおける表示の更新間隔は１時間であって、計時手段からの時刻の時桁の変化に基づいて更新が行われてもよい。使用者は、１時間単位での時刻（何時台）を知ることができ、消費電力を大きく抑えることができる。
【００２３】
このとき、第２モードにおいては、視覚的にわかりやすい表示が行われてもよい。例えば、アナログ時計が表示されて、アナログ時計において時桁に対応する部分の表示が変化することで使用者におおよその時刻を知らせてもよい。アナログ時計の形状は円でも楕円でもよく、数字が表示されていてもいなくてもよい。
【００２４】
アナログ時計における時桁に対応する領域とは、アナログ時計による表示を行った場合に時針を含む一定の範囲の領域を意味する。例えば、円形のアナログ時計を中心から放射線状に線を引いて円の面積を１２等分して、その分割された１つであって時針が存在すれば含まれる領域であってもよい。
【００２５】
また、第２モードにおける表示の更新間隔は１０分であって、計時手段からの時刻の１０分桁の変化に基づいて更新が行われてもよい。更新間隔が１時間である場合に比べて消費電力は増えるが、使用者は、１０分単位のより正確な時刻を知ることができる。
【００２６】
ここで、更新間隔は時刻の時分桁に対応するものに限らない。例えば、第２モードにおける表示の更新間隔は３０分であって、計時手段からの時刻の分桁が０分又は３０分になることに基づいて更新が行われてもよい。
【００２７】
また、この更新間隔は、外部からの入力手段によって使用者等が指定可能であってもよい。このとき、第２モード時の時刻表示の正確さを、電力消費とのバランスを考慮しつつ設定することができる。
【００２８】
なお、外部からの指示とは、電子時計の使用者からの指示に限らず、他の機器からの指示であってもよい。
【００２９】
（７）この電子時計において、使用者の動きを感知するセンサーを含み、前記制御手段は、前記第１モードから前記第２モードへの前記切り替え制御を、前記第１モード時において前記センサーが前記使用者の動きを感知しない場合に行ってもよい。
【００３０】
（８）この電子時計において、前記制御手段は、前記第２モードから前記第１モードへの前記切り替え制御を、前記第２モード時において前記センサーが前記使用者の動きを感知した場合に行ってもよい。
【００３１】
これらの発明によれば、電子時計は使用者の動きを感知するセンサーを含み、動きが感知されない場合には時計が使用されていないと判断できる。このとき、制御手段は第１モードから第２モードへの切り替え制御を行い、不使用時に適切に消費電力を抑えることができる。
【００３２】
また、電子時計は第２モードで動作している場合に、センサーが使用者の動きを感知することで、通常表示を行う第１モードに戻ってもよい。
【００３３】
例えば、電子時計が腕時計である場合には、使用者が腕から外して机等に置く場合がある。このとき、電子時計は使用者の動きを感知しないために表示モードを第２モードに切り替えて消費電力を抑える。この場合でも、所定の更新間隔（例えば１時間）で表示が更新されるので、使用者はおおよその時刻を知ることができ、置時計のような使い方が可能になる。
【００３４】
このとき、使用者が正確な時刻を知りたい場合には、例えば電子時計を持ち上げる等の動作を行えば第１モードへと切り替わる。そのため、時計としての機能は常に備えつつ、適切なタイミングでパワーセーブモードに移行することができる。
【００３５】
なお、動きを感知するセンサー（以下、動きセンサー）とは、電子時計が腕時計である場合には例えば加速度センサーでもよいし、電子時計が置時計である場合には例えば赤外線を感知するセンサーでもよいが、これらに限られるものではない。
【００３６】
（９）本発明は、時刻を計時する計時手段と、メモリー性の表示手段と、を含む、電子時計の制御方法であって、前記表示手段の表示モードを通常表示を行う第１モードとし、前記表示手段に前記時刻を表示させる、第１の工程と、前記第１モード時において所与の条件を満たした場合に、前記表示手段の表示モードを前記第１モードから前記第１モードよりも表示の更新間隔が長い前記第２モードへと切り替える、第２の工程と、前記第２モード時において、前記表示手段に少なくとも前記時刻の時桁を表す表示を行わせる、第３の工程と、を含む。
【００３７】
本発明によれば、通常の時刻表示を行わない場合には、電力消費を抑えながらも少なくとも時桁を表す表示を行うことで、使用者におおよその時刻を知らせる、電子時計の制御を実現できる。そのため、通常表示以外の表示モードを備えることで低消費電力を実現しながら、直ちに時刻を知りたい使用者の要求に応えることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１実施形態における電子時計の表示例を示す図。
【図２】第１実施形態における表示モードの切り替えを示す状態遷移図。
【図３】第１実施形態における電子時計のブロック図。
【図４】第１実施形態におけるＥＰＤのブロック図。
【図５】第１実施形態における表示部の画素の構成例を示す図。
【図６】図６（Ａ）は電気泳動素子の構成例を示す図。図６（Ｂ）〜図６（Ｃ）は電気泳動素子の動作の説明図。
【図７】第１実施形態における制御のフローチャート。
【図８】図８（Ａ）〜図８（Ｂ）は図７のサブルーチンのフローチャート。
【図９】図９（Ａ）〜図９（Ｃ）は第１実施形態における表示例。
【図１０】図１０（Ａ）〜図１０（Ｃ）は第１実施形態における別の表示例。
【図１１】第２実施形態における電子時計のブロック図。
【図１２】第２実施形態における制御のフローチャート。
【図１３】第３実施形態における電子時計の表示例を示す図。
【図１４】第３実施形態における電子時計のブロック図。
【図１５】第３実施形態における制御のフローチャート。
【図１６】図１６（Ａ）〜図１６（Ｂ）は第４実施形態における電子時計の表示例を示す図。
【図１７】第４実施形態における電子時計のブロック図。
【図１８】第４実施形態における制御のフローチャート。
【図１９】比較例の電子時計の表示の図。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
１．第１実施形態
本発明の第１実施形態を図１〜図１０（Ｃ）を参照して説明する。ここでは、まず図１９を参照して比較例の電子時計の表示における問題を説明してから、本実施形態の電子時計を説明する。
【００４０】
１．１．比較例の電子時計の表示の問題
図１９は、比較例の電子時計１００の正面図である。電子時計１００はメモリー性をもった表示部１０３を有している。そして、例えばパワーセーブモード（右図）を備えており、同モードでは表示の更新を行わないことで低消費電力を実現する。
【００４１】
ここで、比較例の電子時計１００では、パワーセーブモードに移行する場合には時刻表示を消去する（右図）。時刻表示を消去しないと、時刻表示が表示部１０３のメモリー性によってパワーセーブモードでも残る。すると、使用者が更新されない時刻表示（図１９では１４：１８）を現在時刻と誤認するからである。
【００４２】
図１９のようにＰＯＷＥＲ  ＳＡＶＥの文字が表示されることで使用者は通常表示でないと認識はできる。しかし、直ちに時刻を知ることはできず不便である。比較例の電子時計１００では、例えば操作ボタンを押すなどの操作をして、電子時計１００に通常表示（左図）をさせて時刻を知る必要がある。
【００４３】
このとき、使用者はおおよその時刻さえ知ることはできず、時計としての機能が失われている。以下の本実施形態の電子時計では、消費電力を抑える表示モードでこのような問題が生じることはない。
【００４４】
１．２．本実施形態の電子時計の表示例
図１は、本実施形態の電子時計１の正面図である。本実施形態の電子時計１は、表示モードとして、第１モード（ＳＴ１）と第２モード（ＳＴ２）を有している。
【００４５】
図１において、左側の図は第１モードにおける電子時計１の表示例、右側の図は第２モードにおける電子時計１の表示例である。なお、ＴＣ１、ＴＣ３は表示モードの遷移を表し、それぞれ第１モードから第２モードへの遷移、第２モードから第１モードへの遷移である。
【００４６】
電子時計１は、時計ケース２と、時計ケース２に連結された一対のバンド４とを備える。時計ケース２の正面には、ＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部３、操作ボタン６、７が設けられている。これらの操作ボタンは、例えば表示部３の表示モードに関するパラメーターを設定する入力手段として用いられる。また、図１では電子時計１は腕時計であるが、例えば置時計、掛け時計などであってもよい。
【００４７】
表示部３の表示は、表示モードに応じて切り替わる。電子時計１の表示モードは通常は第１モード（ＳＴ１）になっている。第１モードは、通常表示、すなわち少なくとも１分桁までの正確な時刻表示を含む表示を行う。なお、通常表示は、図１の左側の図のような時分の表示だけでなく、さらに秒、年月日、文字、図形、記号、背景等の表示を含んでいてもよい。
【００４８】
図１の例では、電子時計１の表示モードが第１モードである場合に、表示部３の表示は少なくとも１分おきに更新され、使用者に現在時刻を示す。
【００４９】
そして、消費電力を抑える必要がある場合に、電子時計１の表示モードは第２モードに切り替わる（ＴＣ１）。第２モード（ＳＴ２）は、通常表示とは異なる時刻表示を行う。
【００５０】
電子時計１の表示モードが第２モードである場合には、表示部３の表示は通常表示よりも更新間隔が長い。そのため、駆動パルス信号に基づく電圧を印加する時間を減らし、消費電力を抑えることができる。つまり、表示モードを第２モードとすることで、電子時計１は一種のパワーセーブモードを実現できる。
【００５１】
図１の例では、電子時計１の表示モードが第１モードである場合、表示部３の表示の更新間隔は１分である。そして、電子時計１の表示モードが第２モードである場合、表示部３の表示の更新間隔は１時間であり、大幅に消費電力を抑えることができる。
【００５２】
ここで、図１の例の第２モードでは、表示部３の表示の更新間隔は１時間であるため、分桁の表示を正しく更新することはできない。使用者が、更新がされない分桁を現在時刻であると誤って認識することを避けるために、図１の右側の図のように分桁は数字以外の表示（“ｘｘ”）を行っている。
【００５３】
本実施形態の電子時計１は、通常表示（ＳＴ１）を行わない場合には、電力消費を抑えながらも少なくとも時桁を表す表示を行う（ＳＴ２）。この表示により使用者におおよその時刻（図１の例では１４時台）を知らせることができる。そのため、低消費電力を実現しながら、直ちに時刻を知りたい使用者の要求に応えることが可能になる。
【００５４】
なお、消費電力を抑える必要がなくなった場合に、電子時計１の表示モードは第１モードに戻る（ＴＣ３）。そして、通常表示が行われることになる。
【００５５】
１．３．表示モードの遷移
図２は、本実施形態における表示モードの切り替えを示す状態遷移図である。図１と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【００５６】
前記の通り、本実施形態の電子時計の表示モードは、通常の場合、通常表示を行う第１モードである（ＳＴ１）。しかし、消費電力を抑える必要がある場合に、表示モードが第２モードに切り替わる（ＴＣ１）。
【００５７】
そして、第２モードでは通常表示とは異なる時刻表示が行われる（ＳＴ２）。第２モードは、通常表示よりも長い時間間隔（例えば、１時間）で表示の更新を行う（ＴＣ２）。消費電力を抑える必要がなくなった場合に、表示モードが第１モードに戻り、通常表示が行われる（ＴＣ３）。
【００５８】
なお、第１モードの通常表示においては、表示が少なくとも１分おきに更新されて、使用者に現在時刻を示すが、図２ではその遷移条件の記載は省略している。
【００５９】
ここで、本実施形態の電子時計は、電池を長持ちさせるためにパワーセーブモードを有している。そして、パワーセーブモードの場合には、電子時計１の表示モードは電力消費を抑える第２モードになる。
【００６０】
本実施形態では、後述するように電子時計が動きセンサーを含んでおり、使用者の動きを感知せず、時計が使用されていないと判断した場合にはパワーセーブモードになる。また、パワーセーブモードにおいて、動きを感知して、時計が使用されていると判断した場合には通常動作を行うモードに復帰する。そして、表示モードも第１モードとなって通常表示が行われる。
【００６１】
従って、本実施形態では、第１モードから第２モードへの遷移条件（ＴＣ１）は、使用者の動きを感知しないことであり、第２モードから第１モードへの遷移条件（ＴＣ２）は、使用者の動きを感知することである。なお、例えばタイマー等を併用して、使用者の動きを感知しない状態が一定時間続くことを遷移条件（ＴＣ１）としてもよいし、使用者の動きを一定時間以上、感知することを遷移条件（ＴＣ２）としてもよい。
【００６２】
ここで、前記のように、第２モードでは通常表示よりも長い時間間隔（例えば、１時間）でしか表示の更新が行われない。しかし、本実施形態の電子時計はメモリー性を有するＥＰＤ（電気泳動表示装置）の表示部を用いており、通常表示とは異なる時刻表示が長時間保持される。
【００６３】
以下に、ＥＰＤを含めた本実施形態の電子時計の構成ブロック図を示し、ＥＰＤの駆動方法等について説明する。
【００６４】
１．４．電子時計のブロック図
図３は、本実施形態における電子時計１のブロック図を表す。前記の表示モードの切り替えは、例えば図３の構成によって実現可能である。
【００６５】
電子時計１は、図３に示すように、発振回路１１、分周回路１２、計時カウンター１３、表示制御回路１４、ＥＰＤ１０、スイッチ１５、１６、時刻修正回路１７、タイマー２２、動きセンサー４３、動き検出回路４４を含む。なお、図３では電源の記載を省略しているが、電子時計１は１次電池を含んでいてもよいし、発電装置と２次電池を含んでいてもよい。
【００６６】
発振回路１１は、例えば水晶振動子等の基準発振源を高周波発振させ、基準発振信号を生成する。
【００６７】
分周回路１２は、発振回路１１で生成された基準発振信号を分周して所定の基準信号（例えば、１Ｈｚの信号）を生成する。
【００６８】
計時カウンター１３は、分周回路１２で生成された基準信号をカウントして、例えば現在時刻を計時する。計時カウンター１３は電子時計１の計時手段として機能する。計時カウンター１３は、例えば現在時刻を表す時刻信号を表示制御回路１４に出力する。
【００６９】
スイッチ１５、１６は、外部からの入力手段である操作ボタン６、７（図１参照）を押すことでオン状態となる。スイッチ１５、１６は、操作ボタン６、７の入力を検出する入力検出手段である。スイッチ１５、１６は、検出した操作ボタン６、７の入力に応じた信号を、時刻修正回路１７および表示制御回路１４に出力する。
【００７０】
時刻修正回路１７は、各スイッチ１５、１６からの信号に基づいて時刻修正信号を生成し、計時カウンター１３に出力する。計時カウンター１３は、時刻修正信号に従って時刻信号の修正を行う。
【００７１】
動きセンサー４３は、使用者の動きを検出して、動きに応じた信号を動き検出回路４４に出力する。動き検出回路４４では、センサー４３からの信号に基づいて、電子時計１が使用されているか否かを判断する。そして、電子時計１の使用時と不使用時とを区別する信号を表示制御回路１４、タイマー２２に入力する。
【００７２】
電子時計１が腕時計であれば、動きセンサー４３は例えば加速度センサーであって、使用者の腕の動きを検出してもよい。また、電子時計１が置時計であれば、動きセンサー４３は例えば赤外線を感知するセンサーであって、電子時計１の周囲に人が居るかどうかを検出してもよい。
【００７３】
例えば動き検出回路４４は、電子時計１が腕時計であれば、使用者の腕の動きがあれば電子時計が使用中であると判断できる。また、電子時計１が置時計であれば、周囲に人がいれば電子時計が使用中であると判断できる。
【００７４】
タイマー２２は、分周回路１２から基準信号を受け取る。そして、動き検出回路４４が、電子時計１が使用されていないと判断した場合の不使用時間を計る。そして、所定の時間以上、不使用時間が継続していれば、そのことを示す信号を表示制御回路１４に出力する。
【００７５】
なお、タイマー２２は、電子時計１が不使用状態でなくなったことを示す信号を動き検出回路４４が出力した場合に、その信号の継続時間を測ってもよい。そして、所定の時間以上、電子時計１の使用状態が継続していれば、そのことを示す信号を表示制御回路１４に出力してもよい。
【００７６】
表示制御回路１４は、制御信号１８によって、ＥＰＤ１０に表示させる内容、および表示モードを制御する。表示制御回路１４は、電子時計１の表示を制御する制御手段として機能する。
【００７７】
表示制御回路１４は、通常、表示モードを第１モードとしている。そして、計時カウンター１３からの時刻信号に基づいて、ＥＰＤ１０に時刻表示を行わせる。
【００７８】
しかし、消費電力を抑える必要がある場合に、表示モードを第２モードとする。第２モードでは、ＥＰＤ１０に通常表示とは異なる時刻表示を行わせる。
【００７９】
本実施形態では、消費電力を抑える必要がある場合とは、動き検出回路４４が、電子時計１が使用されていないと判断し、その不使用状態との判断が所定の時間以上継続することである。つまり、具体的には、タイマー２２からの信号の変化に基づいて、表示制御回路１４は、表示モードを第２モードとする。
【００８０】
なお、表示制御回路１４は、動き検出回路４４が、電子時計１が使用されていないと判断した場合に、直ちに表示モードを第２モードとすることも可能である。しかし、この場合には、誤検出によって通常表示が行われなくなる恐れがある。そのため、タイマー２２からの信号の変化に基づいて表示モードを第２モードとすることが好ましい。
【００８１】
そして、第２モードであって消費電力を抑える必要がなくなった場合に、表示制御回路１４は、表示モードを第１モードに戻す。
【００８２】
本実施形態では、消費電力を抑える必要がなくなった場合とは、動き検出回路４４が、電子時計１が使用され始めたと判断することである。つまり、具体的には、動き検出回路４４からの信号の変化に基づいて、表示制御回路１４は、表示モードを第１モードに戻す。
【００８３】
なお、表示制御回路１４は、動き検出回路４４が、電子時計１が使用され始めたことを示す信号を所定の時間以上継続して出力した場合に、第１モードに戻すことも可能である。しかし、この場合には、使用者が電子時計を使用したいにもかかわらず、通常表示が行われない状態がしばらく続くことになる。そのため、動き検出回路４４からの信号の変化に基づいて、直ちに第１モードに戻すことが好ましい。
【００８４】
本実施形態の電子時計１は表示装置としてＥＰＤ１０を含む。後述のように、ＥＰＤ１０では電極間に電位差がない場合には電気泳動粒子が移動しない。そのため、メモリー性を有している。ＥＰＤ１０は、電子時計１のメモリー性の表示手段として機能する。なお、ＥＰＤ１０の表示部が図１の表示部３に対応する。
【００８５】
また、表示の更新時以外は、駆動パルス信号に基づく電圧を印加して共通電極と画素電極間に電位差を与える必要がない。そのため、通常表示よりも更新間隔が長い第２モードでは、消費電力を抑えることができる。
【００８６】
１．５．ＥＰＤ
１．５．１．ＥＰＤの構成
図４は、本実施形態のアクティブマトリックス方式のＥＰＤ（電気泳動表示装置）の構成を示す図である。なお、駆動方式がセグメント方式であってもよいし、ＥＰＤに代えてメモリー性液晶表示装置が使用されてもよい。
【００８７】
ＥＰＤ１０は、ＥＰＤ制御部６０、記憶部１６０、表示部３を含む。ＥＰＤ制御部６０は、表示部３を制御し、走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２、コントローラー６３、共通電源変調回路６４を含む。本実施形態では、ＥＰＤ制御部６０が表示制御回路１４（図３参照）からの制御信号１８に基づいて表示部３を制御するとして説明するが、ＥＰＤ制御部６０の機能の一部又は全てが表示制御回路１４に含まれていてもよい。
【００８８】
走査線駆動回路６１、データ線駆動回路６２，共通電源変調回路６４は、それぞれコントローラー６３と接続されている。コントローラー６３は、記憶部１６０から読み出される画像信号等や制御信号１８に基づいて、これらを総合的に制御する。なお、コントローラー６３は、記憶部１６０を含んでいてもよい。
【００８９】
記憶部１６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ、その他のメモリーであってもよく、少なくとも表示部３に表示させる画像のデータ（画像信号）を記憶している。また、記憶部１６０には、コントローラー６３によって制御に必要な情報が記憶されてもよい。
【００９０】
表示部３には、走査線駆動回路６１から延びる複数の走査線６６と、データ線駆動回路６２から延びる複数のデータ線６８とが形成されており、これらの交差位置に対応して複数の画素４０が設けられている。
【００９１】
走査線駆動回路６１は、ｍ本の走査線６６（Ｙ１、Ｙ２、…、Ｙｍ）により各画素４０に接続されている。走査線駆動回路６１は、コントローラー６３の制御に従って１行目からｍ行目までの走査線６６を順次選択することで、画素４０に設けられた駆動用ＴＦＴ４８（図５参照）のオンタイミングを規定する選択信号を供給する。
【００９２】
データ線駆動回路６２は、ｎ本のデータ線６８（Ｘ１、Ｘ２、…、Ｘｎ）により各画素４０に接続されている。データ線駆動回路６２は、コントローラー６３の制御に従って、画素４０のそれぞれに対応する１ビットの画像データを規定する画像信号を画素４０に供給する。なお、本実施形態では、画素データ「０」を規定する場合には、ローレベルの画像信号を画素４０に供給し、画像データ「１」を規定する場合には、ハイレベルの画像信号を画素４０に供給するものとする。
【００９３】
表示部３には、また、共通電源変調回路６４から延びる低電位電源線４９（Ｖｓｓ）、高電位電源線５０（Ｖｄｄ）、共通電極配線５５（Ｖｃｏｍ）、第１のパルス信号線９１（Ｓ１）、第２のパルス信号線９２（Ｓ２）が設けられており、それぞれの配線は画素４０と接続されている。共通電源変調回路６４は、コントローラー６３の制御に従って上記配線のそれぞれに供給する各種信号を生成する一方、これら各配線の電気的な接続及び切断（ハイインピーダンス化、Ｈｉ−Ｚ）を行う。
【００９４】
１．５．２．画素部分の回路構成
図５は、図４の画素４０の回路構成図である。なお、図４と同じ配線には同じ番号を付しており、説明は省略する。また、全画素に共通の共通電極配線５５については記載を省略している。
【００９５】
画素４０には、駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）４８と、ラッチ回路７０と、スイッチ回路８０が設けられている。画素４０は、ラッチ回路７０により画像信号を電位として保持するＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）方式の構成をとる。
【００９６】
駆動用ＴＦＴ４８は、Ｎ−ＭＯＳトランジスタからなる画素スイッチング素子である。駆動用ＴＦＴ４８のゲート端子は走査線６６に接続され、ソース端子はデータ線６８に接続され、ドレイン端子はラッチ回路７０のデータ入力端子に接続されている。ラッチ回路７０は転送インバーター７０ｔと帰還インバーター７０ｆとを備えている。インバーター７０ｔ、７０ｆには、低電位電源線４９（Ｖｓｓ）と高電位電源線５０（Ｖｄｄ）から電源電圧が供給される。
【００９７】
スイッチ回路８０は、トランスミッションゲートＴＧ１、ＴＧ２からなり、ラッチ回路７０に記憶された画素データのレベルに応じて、画素電極３５（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）に信号を出力する。なお、Ｖａは、１つの画素４０の画素電極へ供給される電位（信号）を意味する。
【００９８】
ラッチ回路７０に画像データ「１」（ハイレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ１がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ１を供給する。一方、ラッチ回路７０に画像データ「０」（ローレベルの画像信号）が記憶されて、トランスミッションゲートＴＧ２がオン状態となると、スイッチ回路８０はＶａとして信号Ｓ２を供給する。このような回路構成により、ＥＰＤ制御部６０はそれぞれの画素４０の画素電極に対して供給する電位（信号）を制御することが可能である。
【００９９】
１．５．３．表示方式
本実施形態のＥＰＤ１０は、二粒子系マイクロカプセル型の電気泳動方式であるとする。分散液は無色透明、電気泳動粒子は白色又は黒色のものであるとすると、白色又は黒色の２色を基本色として少なくとも２色を表示できる。ここでは、ＥＰＤ１０は、基本色として黒色と白色とを表示可能であるとして説明する。
【０１００】
図６（Ａ）は、本実施形態の電気泳動素子１３２の構成を示す図である。電気泳動素子１３２は素子基板１３０と対向基板１３１（図６（Ｂ）、図６（Ｃ）参照）との間に挟まれている。電気泳動素子１３２は、複数のマイクロカプセル１２０を配列して構成される。マイクロカプセル１２０は、例えば無色透明な分散液と、複数の白色粒子（電気泳動粒子）１２７と、複数の黒色粒子（電気泳動粒子）１２６とを封入している。本実施形態では、例えば白色粒子１２７は負に帯電しており、黒色粒子１２６は正に帯電しているとする。
【０１０１】
図６（Ｂ）は、ＥＰＤ１０の表示部３の部分断面図である。素子基板１３０と対向基板１３１は、マイクロカプセル１２０を配列してなる電気泳動素子１３２を狭持している。表示部３は、素子基板１３０の電気泳動素子１３２側に、複数の画素電極３５が形成された駆動電極層３５０を含む。図６（Ｂ）では、画素電極３５として画素電極３５Ａと画素電極３５Ｂが示されている。画素電極３５により、画素ごとに電位を供給することが可能である（例えば、Ｖａ、Ｖｂ）。ここで、画素電極３５Ａを有する画素を画素４０Ａとし、画素電極３５Ｂを有する画素を画素４０Ｂとする。画素４０Ａ、画素４０Ｂは画素４０（図４、図５参照）に対応する２つの画素である。
【０１０２】
一方、対向基板１３１は透明基板であり、表示部３において対向基板１３１側に画像表示がなされる。表示部３は、対向基板１３１の電気泳動素子１３２側に、平面形状の共通電極３７が形成された共通電極層３７０を含む。なお、共通電極３７は透明電極である。共通電極３７は、画素電極３５と異なり全画素に共通の電極であり、電位Ｖｃｏｍが供給される。
【０１０３】
共通電極層３７０と駆動電極層３５０との間に設けられた電気泳動表示層３６０に電気泳動素子１３２が配置されており、電気泳動表示層３６０が表示領域となる。共通電極３７と画素電極（例えば、３５Ａ、３５Ｂ）との間の電位差に応じて、画素毎に所望の表示色を表示させることができる。
【０１０４】
図６（Ｂ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも高電位である。このとき、負に帯電した白色粒子１２７が共通電極３７側に引き寄せられ、正に帯電した黒色粒子１２６が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは白を表示していると視認される。
【０１０５】
図６（Ｃ）では、共通電極側電位Ｖｃｏｍが画素４０Ａの画素電極の電位Ｖａよりも低電位である。このときは逆に、正に帯電した黒色粒子１２６が共通電極３７側に引き寄せられ、負に帯電した白色粒子１２７が画素電極３５Ａ側に引き寄せられるため、画素４０Ａは黒を表示していると視認される。なお、図６（Ｃ）の構成は図６（Ｂ）と同様であり説明は省略する。また、図６（Ｂ）、図６（Ｃ）ではＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍを固定された電位として説明したが、実際にはＶａ、Ｖｂ、Ｖｃｏｍは駆動パルス信号に基づく電圧であり、時間とともに電位が変化する。
【０１０６】
そして、第２モードでは通常表示よりも長い時間間隔（例えば、１時間）でしか表示の更新が行われない。そのため、第２モードでは、第１モードに比べて駆動パルス信号に基づく電圧を印加する時間が短く、その結果、消費電力を抑えることが可能になる。
【０１０７】
また、駆動パルス信号に基づく電圧が印加されない場合には、電気泳動粒子が移動しない。そのため、更新が行われるまで、同じ表示が維持される。
【０１０８】
１．６．フローチャート
図７は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。
【０１０９】
表示制御回路は、現在の表示モードが第１モードであるかを確認し（Ｓ１０）、表示モードによって異なる処理を行う。
【０１１０】
通常は、電子時計の表示モードは第１モードである（Ｓ１０Ｙ）。動きセンサーによって使用者の動作が検出された場合、すなわち電子時計の使用時には（Ｓ１２Ｙ）、表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。そして、再びＳ１０に戻る。
【０１１１】
第１モードであっても（Ｓ１０Ｙ）、動きセンサーによって使用者の動作が検出されない場合、すなわち電子時計の不使用時には（Ｓ１２Ｎ）、タイマーをカウントアップする（Ｓ１４）。タイマーでは不使用時間がカウントされ、タイマーが所定値になった場合に表示モードが第２モードに設定される（Ｓ１６Ｙ、Ｓ１８）。
【０１１２】
本実施形態では、電子時計が不使用であると判断されて直ちに第２モードに移行するのではなく、タイマーによって不使用時間が所定の時間以上になることを待って表示モードを変更する。そのため、誤って通常表示がされなくなることを回避できる。
【０１１３】
表示モードが第２モードになると、表示部に通常表示でない時刻表示をさせる（Ｓ２０）。第２モードでは、更新間隔が通常表示よりも長いために消費電力を抑えることができ、使用者にはおおよその時刻を伝えることができる。そして、再びＳ１０に戻る。
【０１１４】
電子時計の表示モードが第２モードである場合（Ｓ１０Ｎ）、動きセンサーによって使用者の動作が検出された場合には、第１モードに戻る（Ｓ２２Ｙ、Ｓ２４）。
【０１１５】
本実施形態では、通常表示を行う第１モードへの復帰を直ちに行い、すぐに正確な時刻を知りたい使用者の要求に応える。このとき、タイマーはリセットされて（Ｓ２６）、通常表示（Ｓ３０）の後に再びＳ１０に戻る。
【０１１６】
第２モードであって動きセンサーによって使用者の動作が検出されない場合には（Ｓ１０Ｎ、Ｓ２２Ｎ）、通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）の後に再びＳ１０に戻る。
【０１１７】
図８（Ａ）、図８（Ｂ）は、それぞれ通常表示でない時刻表示Ｓ２０、通常表示Ｓ３０のフローチャートであり、順に説明する。
【０１１８】
電子時計の表示制御回路は、計時カウンターから時刻信号を受け取る（図３参照）。そして、時刻信号に基づいて更新間隔である時間が経過したか否かが判断される。図８（Ａ）のように、第２モードにおいては、更新間隔である時間が経過した場合に（Ｓ２００Ｙ）、時刻表示を更新し表示させる（Ｓ２０２）。それ以外の場合には（Ｓ２００Ｎ）何もせず、表示部のメモリー性によりそれまでの表示が維持される。
【０１１９】
ここで、更新間隔とは例えば１時間であり、このとき時桁については正確な表示が行われることになる。この例では、表示制御回路は時刻信号に基づいて時桁上げが行われたときにだけ、時刻表示を更新し表示させる。
【０１２０】
なお、更新間隔は例えば１時間、３０分、１５分、または１０分など、予め決められた時間を用いてもよい。しかし、本実施形態では、外部入力（例えば図１の操作ボタン６，７）によって更新間隔を設定可能であるとする。
【０１２１】
図８（Ｂ）のように、通常表示を行う第１モード時においては、分桁上げが行われたときに（Ｓ３００Ｙ）、時刻を更新して（Ｓ３０８）、通常の時刻を表示部に表示させる（Ｓ３１０）。
【０１２２】
ここで、時刻信号に基づいて分桁上げが行われるタイミング以外では（Ｓ３００Ｎ）、外部入力の有無がチェックされる（Ｓ３０２）。外部入力が有る場合には（Ｓ３０２Ｙ）、第２モードの更新間隔を設定するための画面が表示される（Ｓ３０４）。
【０１２３】
そして、例えば使用者のボタン操作によって、新たな更新間隔が設定される（Ｓ３０６）。例えば、更新間隔を１時間から、より正確な時刻表示が可能な１０分へと変更してもよい。更新間隔の設定が終了すると、通常の時刻表示に戻る（Ｓ３１０）。
【０１２４】
なお、分桁上げもなく（Ｓ３００Ｎ）外部入力も無い場合には（Ｓ３０２Ｎ）何もせず、表示部のメモリー性によりそれまでの表示が維持される。
【０１２５】
１．７．更新間隔と表示例
本実施形態の電子時計は、第２モードにおいては、更新間隔である時間が経過した場合にだけ時刻表示を更新し表示させる。第２モードでは、低消費電力とおおよその時刻表示を実現できる。このとき、使用者の誤認を回避するために、おおよその時刻表示が通常表示とは明確に区別されている必要がある。図１の例では、更新間隔は１時間であり、分桁を数字以外の表示（“ｘｘ”）にすることで、使用者が現在時刻であると誤認することを避けている。
【０１２６】
図９（Ａ）〜図１０（Ｃ）は、図１の例以外の本実施形態における第２モードでの表示例を示す。なお、これらの表示は、前記の外部入力による更新間隔の設定（図８（Ｂ）のＳ３０６参照）と同時に選択可能であってもよい。
【０１２７】
図９（Ａ）〜図９（Ｃ）は、更新間隔が１時間の場合の表示例である。図９（Ａ）は、第２モードの場合に、表示部３にアナログ時計が表示され、アナログ時計における現在時刻の時桁に対応する領域が他の領域とは異なる色で表示される。これにより使用者は、直感的に何時台であるかを知ることができる。
【０１２８】
図９（Ｂ）は、第２モードの場合に、明示的に何時台であるかを示すものである。通常の時刻表示とは表示方法が明らかに異なるため、使用者の誤認を避けることができる。図９（Ｂ）の表現に代えて、図９（Ｃ）のように何時から何時の間という表現を用いてもよい。
【０１２９】
図１０（Ａ）は、更新間隔を３０分にした場合の表示例である。図１０（Ａ）では、午後２時台の前半、後半の区別がつく。このように更新間隔を例えば１時間から３０分に変更することで、多少の消費電力の増加はあるものの、おおよその時刻が示す時刻の正確さを向上させることができる。
【０１３０】
図１０（Ｂ）は、更新間隔を１０分にした場合の表示例である。図１０（Ｂ）では、１０分桁まで正確な時刻を知ることができる。おおよその時刻が示す時刻の正確さをさらに向上させて、通常表示に比べると消費電力も抑えることができる。
【０１３１】
本実施形態では、更新間隔を外部入力により切り替えることができる。そのため、第２モードにおけるおおよその時刻表示が示す時刻の正確さを、電力消費とのバランスを考慮しつつ設定することができる。
【０１３２】
なお、本実施形態ではパワーセーブモード時に表示モードが第２モードに変化する。そこで、図１０（Ｃ）のように、パワーセーブモードにあるため通常表示が行われないことを明示してもよい。使用者は通常表示が行われない理由がわかるため、故障であるとの誤解がなくなる。
【０１３３】
以上のように、本実施形態の電子時計は、通常表示を行わない場合には、電力消費を抑えながらも少なくとも時桁を表す表示を行うことで、使用者におおよその時刻を知らせることができる。そのため、通常表示以外の表示モードを備えることで低消費電力を実現しながら、直ちに時刻を知りたい使用者の要求に応えることが可能になる。
【０１３４】
２．第２実施形態
本発明の第２実施形態を図１１〜図１２を参照して説明する。第２実施形態では、電子時計は太陽電池付き電子時計（ソーラー時計）であって、その発電状態に応じて、表示モードが切り替わる。
【０１３５】
なお、図１〜図１０（Ｃ）と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。また、第２実施形態の電子時計の表示は、第１実施形態の図１、図９（Ａ）〜図１０（Ｃ）と同じであり、説明を省略する。
【０１３６】
２．１．電子時計のブロック図
図１１は、本実施形態における電子時計１Ａのブロック図を表す。第１実施形態の電子時計のブロック図である図３と異なり、電子時計１Ａは太陽電池２０、発電検出回路２１、充電制御回路２４、２次電池２５を含む。また、動きセンサー、動き検出回路を含んでいてもよいが図１１では記載を省略している。なお、図３と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【０１３７】
太陽電池２０は、電子時計１Ａの発電手段であって発電を行う。充電制御回路２４は、太陽電池２０で発電された電力を２次電池２５に充電する制御を行う。
【０１３８】
発電検出回路２１は、太陽電池２０における発電状態を検出し、太陽電池２０が発電状態であるか否かに応じた信号を、表示制御回路１４、タイマー２２に出力する。具体的には、発電検出回路２１は太陽電池２０で発電された電力を検出して、上記判断を行ってもよい。発電検出回路２１は、電子時計１Ａの発電検出手段として機能する。
【０１３９】
以下、発電検出回路２１が、太陽電池２０が所定の値以上の電力を発電していると判断する場合を、発電検出あり又は発電状態と表現する。また、それ以外の場合を非発電状態と表現する。
【０１４０】
本実施形態のタイマー２２は、分周回路１２から基準信号を受け取る。そして、発電検出回路２１からの信号に基づいて、非発電状態の時間を計る。そして、所定の時間以上、非発電状態が継続していれば、そのことを示す信号を表示制御回路１４に出力する。
【０１４１】
表示制御回路１４は、タイマー２２からの信号に基づいて、非発電状態が所定の時間以上継続していれば、表示モードを第１モードから第２モードに変更する。タイマー２２により所定の時間の経過を待つのは、第１実施形態と同様に誤検出を避けるためである。なお、消費電力をできるだけ減らすために、表示制御回路１４は非発電状態の検出によって直ちに第１モードから第２モードへと移行させてもよい。
【０１４２】
そして、第２モードであって発電状態になった場合に、表示制御回路１４は、表示モードを第１モードに戻す。このとき、所定の時間の経過を待たないのは、第１実施形態と同様に、使用者が直ちに通常の時刻表示を見たいとの要求に応えるためである。なお、判断の慎重のために、所定の時間の経過を待って第１モードに戻ってもよい。
【０１４３】
２．２．フローチャート
図１２は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。なお、図７と同じ工程には同じ符号を付しており説明は省略する。また、通常表示でない時刻表示Ｓ２０、通常表示Ｓ３０のフローは図８（Ａ）、図８（Ｂ）と同じである。
【０１４４】
本実施形態のフローチャートでは、第１実施形態のフローチャート（図７）のＳ２２に代えて、発電検出の有無を判断するＳ４０が用いられる。また、第１実施形態のフローチャート（図７）のＳ１２に代えて発電検出の有無を判断するＳ４２が用いられる。
【０１４５】
表示制御回路は、現在の表示モードが第１モードである（Ｓ１０Ｙ）場合に、発電検出があれば（Ｓ４２Ｙ）表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、非発電状態であれば（Ｓ４２Ｎ）、タイマーが非発電状態の時間を計る（Ｓ１４）。そして、非発電状態が所定の時間継続していることを、タイマーが所定値になることで判断して（Ｓ１６Ｙ）、第２モードに設定して（Ｓ１８）、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。
【０１４６】
表示制御回路は、表示モードが第２モードである（Ｓ１０Ｎ）場合に、発電検出があれば（Ｓ４０Ｙ）第１モードへと復帰する（Ｓ２４）。このとき、タイマーがリセットされて（Ｓ２６）、表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、非発電状態であれば（Ｓ４０Ｎ）、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。
【０１４７】
本実施形態の電子時計は、太陽電池が非発電状態の場合に、表示モードが低消費電力の第２モードになる。そのため、電池を長持ちさせることができる。また、例えば、電子時計が腕時計である場合に、衣服の下に時計が隠れることによって第２モードに切り替わる可能性がある。その場合でも、第２モードではおおよその時刻を表示するので、時計としての機能は失われない。
【０１４８】
３．第３実施形態
本発明の第３実施形態を図１３〜図１５を参照して説明する。第３実施形態では、電子時計の電池から供給される電源電圧のレベルに応じて、表示モードが切り替わる。なお、図１〜図１２と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【０１４９】
３．１．電子時計の表示例
図１３は、本実施形態の電子時計１Ｂの正面図である。本実施形態の電子時計１Ｂも、第１、第２実施形態と同じように第１モード（ＳＴ１）と第２モード（ＳＴ２）を有する。第１モードの場合における通常表示は第１、第２実施形態と同じである。
【０１５０】
表示部３の表示は、電源電圧のレベルが低下すると、消費電力を抑えて電池を長持ちさせるために第２モードに切り替わる。第３実施形態の第２モードにおける表示には、電源電圧の低下を示すメッセージが含まれる（図１３では、ＬＯＷ  ＢＡＴＴＥＲＹ）。そのため、使用者は例えば太陽光発電が行われるように日のあたる場所へ移動するなど、適切な対応をとることができる。
【０１５１】
そして、図１３のように第２モードにおける表示はおおよその時刻を表示する。電源電圧が低下した場合でも使用者はだいたいの時刻を把握できるので、時計としての機能が失われない。
【０１５２】
なお、図１３の例では、表示部３の表示の更新間隔は１時間である。そのため、使用者が、更新がされない分桁を現在時刻であると誤って認識することを避けるために分桁は数字以外の表示（“ｘｘ”）を行っている。
【０１５３】
なお、電源電圧が所定のレベル以上になった場合には、電子時計１Ｂの表示モードは第１モードに戻り通常表示が行われる。
【０１５４】
３．２．電子時計のブロック図
図１４は、本実施形態における電子時計１Ｂのブロック図を表す。第２実施形態の電子時計のブロック図である図１１と異なり、電子時計１Ｂは電池電圧検出回路３１を含む。本実施形態における電子時計１Ｂは、第２実施形態と同じく、太陽電池２０で発電された電力を２次電池２５に充電して電源として用いるが、１次電池を含んでいてもよい。
【０１５５】
また、第１実施形態のように動きセンサー、動き検出回路を含んでいてもよいが図１４では記載を省略している。なお、図３、図１１と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【０１５６】
電池電圧検出回路３１は、２次電池２５の電圧レベルを検出し、予め設定された閾値電圧Ｖ１以上であるか否かに応じた信号を、表示制御回路１４、タイマー２２に出力する。なお、前記のように、本実施形態では２次電池２５が電源として用いられるので、電池電圧検出回路３１は電子時計１Ｂの電源電圧検出手段として機能する。
【０１５７】
表示制御回路１４は、２次電池２５に蓄えられた電気が尽きる前に、電池電圧検出回路３１によって電源電圧の低下が検出された場合には、表示モードを低消費電力の第２モードに切り替える。そして、電池を長持ちさせて、その間に使用者が充電などの適切な対応をとるように促す。具体的には、第２モードにおいて電源電圧が低下していることを知らせるメッセージも表示させる。
【０１５８】
ここで、本実施形態のタイマー２２は、電池電圧検出回路３１からの信号に基づいて、電源電圧が閾値電圧Ｖ１を下回る状態（低電圧状態）の時間を計る。そして、所定の時間以上、低電圧状態が継続していれば、そのことを示す信号を表示制御回路１４に出力する。
【０１５９】
表示制御回路１４は、タイマー２２からの信号に基づいて、低電圧状態が所定の時間以上継続していれば、表示モードを第１モードから第２モードに変更する。タイマー２２により所定の時間の経過を待つのは、第１実施形態と同様に誤検出を避けるためである。なお、消費電力をできるだけ減らすために、表示制御回路１４は低電圧状態の検出によって直ちに第１モードから第２モードへと移行させてもよい。
【０１６０】
そして、第２モードであって低電圧状態でなくなった場合に、表示制御回路１４は、表示モードを第１モードに戻す。このとき、所定の時間の経過を待たないのは、第１実施形態と同様に、使用者が直ちに通常の時刻表示を見たいとの要求に応えるためである。なお、判断の慎重のために、所定の時間の経過を待って第１モードに戻ってもよい。
【０１６１】
３．３．フローチャート
図１５は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。なお、図７、図１２と同じ工程には同じ符号を付しており説明は省略する。また、通常表示でない時刻表示Ｓ２０、通常表示Ｓ３０のフローは図８（Ａ）、図８（Ｂ）と同じである。
【０１６２】
本実施形態のフローチャートでは、第１実施形態のフローチャート（図７）のＳ２２に代えて、電源電圧ＶＤＤが閾値電圧Ｖ１にＡを加えた電圧以上か（ＶＤＤ≧Ｖ１＋Ａ）を判断するＳ４４が用いられる。Ａはヒステリシスをもたせるために加えられる。
【０１６３】
また、本実施形態のフローチャートでは、第１実施形態のフローチャート（図７）のＳ１２に代えて、電源電圧ＶＤＤが閾値電圧Ｖ１以上か（ＶＤＤ≧Ｖ１）を判断するＳ４６が用いられる。
【０１６４】
表示制御回路は、現在の表示モードが第１モードである（Ｓ１０Ｙ）場合に、低電圧状態でなければ（Ｓ４６Ｙ）表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、低電圧状態であれば（Ｓ４６Ｎ）、タイマーが低電圧状態の時間を計る（Ｓ１４）。そして、低電圧状態が所定の時間継続していることを、タイマーが所定値になることで判断して（Ｓ１６Ｙ）、第２モードに設定して（Ｓ１８）、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。このとき、図１３の例では、低電圧状態を示すＬＯＷ  ＢＡＴＴＥＲＹのメッセージも表示される。
【０１６５】
表示制御回路は、表示モードが第２モードである（Ｓ１０Ｎ）場合に、低電圧状態でなくなった場合（Ｓ４４Ｙ）に第１モードへと復帰する（Ｓ２４）。このとき、タイマーがリセットされて（Ｓ２６）、表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、低電圧状態であれば（Ｓ４４Ｎ）、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。
【０１６６】
ここで、本実施形態では、第１モードへと復帰する判断（Ｓ４４）において、閾値電圧Ｖ１にＡを加えた電圧を用いて比較する（Ｖ１＋Ａ）。これにより、ノイズ等の影響によって、誤って第１モードへと復帰することを防止することができる。
【０１６７】
本実施形態の電子時計は、低電圧状態の場合に、表示モードが低消費電力の第２モードになる。そのため、電池を長持ちさせることができる。また、定電圧状態の場合でも、第２モードではおおよその時刻を表示するので、時計としての機能は失われない。そして、使用者は第２モードにおける理由表示（例えば図１３のＬＯＷ  ＢＡＴＴＥＲＹ）によって、適切な対応をとることが可能になる。
【０１６８】
４．第４実施形態
本発明の第４実施形態を図１６（Ａ）〜図１８を参照して説明する。第４実施形態では、電子時計の使用環境温度が所定の範囲内であるか否かに応じて、表示モードが切り替わる。なお、図１〜図１５と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【０１６９】
４．１．電子時計の表示例
図１６（Ａ）は、本実施形態の電子時計１Ｃの正面図である。本実施形態の電子時計１Ｃも、第１〜第３実施形態と同じように第１モード（ＳＴ１）と第２モード（ＳＴ２）を有する。第１モードの場合における通常表示は第１〜第３実施形態と同じである。
【０１７０】
使用環境温度が所定の範囲より低いと、ＥＰＤの表示切り替え速度が低下するため駆動パルス信号に基づく電圧を長時間印加する必要がある。すると、消費電力が高くなって、電池によって動作できる時間が短くなり得る。
【０１７１】
表示部３の表示は、消費電力を抑えて電池を長持ちさせるために第２モードに切り替わる。第４実施形態の第２モードにおける表示には、使用環境温度が所定の範囲より低いことを示すメッセージが含まれる（図１６（Ａ）では、ＬＯＷ  ＴＥＭＰ）。そのため、使用者は戸外から室内へと移動するなど、適切な対応をとることができる。
【０１７２】
そして、図１６のように第２モードにおける表示はおおよその時刻を表示する。表示モードが第２モードに移行しても、使用者はだいたいの時刻を把握できるので、時計としての機能が失われない。
【０１７３】
なお、分桁を数字以外の表示（“ｘｘ”）にすることは、例えば第１実施形態と同じである。また、使用環境温度が所定の範囲内となった場合には、電子時計１Ｃの表示モードは第１モードに戻り通常表示が行われる。
【０１７４】
ここで、使用環境温度が低温の場合のみならず、高温の場合にも第２モードに切り替えてもよい。高温においてＥＰＤを動作させると、電流が流れすぎる等の問題によって品質を保つことができない場合がある。
【０１７５】
そのため、使用環境温度が所定の範囲より高い場合にも、時間を知りたい使用者の要求には応えつつ、駆動パルス信号に基づく電圧を印加する必要がある更新の頻度を少なくするために、表示モードを第２モードにすることが好ましい。
【０１７６】
図１６（Ｂ）は、使用環境温度が所定の範囲より高い場合の表示部３の表示例を表す。このとき、第４実施形態の第２モードにおける表示には、使用環境温度が所定の範囲より高いことを示すメッセージが含まれる（図１６（Ｂ）では、ＨＩＧＨ  ＴＥＭＰ）。そのため、使用者は暑い日中に自動車内に放置した電子時計を車外へと運ぶなど、適切な対応をとることができる。
【０１７７】
４．２．電子時計のブロック図
図１７は、本実施形態における電子時計１Ｃのブロック図を表す。第１実施形態の電子時計のブロック図である図３と異なり、電子時計１Ｃは温度センサー４１と、温度検出回路４２を含む。
【０１７８】
図１７では電源の記載を省略しているが、電子時計１Ｃは１次電池を含んでいてもよいし、発電装置（太陽電池）と２次電池を含んでいてもよい。また、動きセンサー、動き検出回路も含んでいてもよいが図１７では記載を省略している。なお、図３、図１１、図１４と同じ要素には同じ符号を付しており説明を省略する。
【０１７９】
温度センサー４１は、電子時計１Ｃ、特に表示部３（図１６参照）の温度を検出するセンサーである。温度検出回路４２は、温度センサー４１で検出された温度（使用環境温度）が所定の範囲に含まれているか否かに応じた信号を、表示制御回路１４、タイマー２２に入力する。温度センサー４１、温度検出回路４２により、電子時計１Ｃの温度検出手段が構成される。
【０１８０】
表示制御回路１４は、温度検出回路４２およびタイマー２２からの信号に基づいて、使用環境温度が所定の範囲に含まれない場合に、表示モードを第２モードに切り替える。そして、低温の場合には電池を長持ちさせて、高温の場合にはＥＰＤ１０の品質を劣化させないようにして、使用者に適切な対応をとるように促す。具体的には、第２モードにおいて使用環境温度が所定の範囲を越えているとのメッセージも表示させる。
【０１８１】
ここで、本実施形態のタイマー２２は、温度検出回路４２からの信号に基づいて、使用環境温度が所定の範囲（例えば０℃〜５０℃）に含まれない時間を計る。そして、所定の時間以上、所定の範囲外の高温状態、または低温状態が継続していれば、そのことを示す信号を表示制御回路１４に出力する。
【０１８２】
４．３．フローチャート
図１８は、本実施形態の電子時計の表示制御回路が行う制御のフローチャートである。なお、図７、図１２、図１５と同じ工程には同じ符号を付しており説明は省略する。また、通常表示でない時刻表示Ｓ２０、通常表示Ｓ３０のフローは図８（Ａ）、図８（Ｂ）と同じである。
【０１８３】
本実施形態のフローチャートでは、第１実施形態のフローチャート（図７）のＳ２２、Ｓ１２に代えて、使用環境温度が所定の範囲であるかを判断するＳ４８、Ｓ５０がそれぞれ用いられる。
【０１８４】
表示制御回路は、現在の表示モードが第１モードである（Ｓ１０Ｙ）場合に、使用環境温度が所定の範囲内（Ｓ５０Ｙ）であれば表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、所定の範囲外の高温状態または低温状態（Ｓ５０Ｎ）であれば、タイマーが高温状態または低温状態の時間を計る（Ｓ１４）。そして、所定の時間継続していることを、タイマーが所定値になることで判断して（Ｓ１６Ｙ）、第２モードに設定して（Ｓ１８）、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。このとき、図１６（Ａ）、図１６（Ｂ）のように、通常表示が行われない理由（ＬＯＷ  ＴＥＭＰ、ＨＩＧＨ  ＴＥＭＰ）も表示される。
【０１８５】
表示制御回路は、表示モードが第２モードである（Ｓ１０Ｎ）場合に使用環境温度が所定の範囲内に戻る（Ｓ４８Ｙ）と、第１モードへと復帰する（Ｓ２４）。このとき、タイマーがリセットされて（Ｓ２６）、表示部に通常表示（Ｓ３０）を行わせる。もし、所定の範囲外の高温状態または低温状態が継続（Ｓ４８Ｎ）していれば、表示部に通常表示でない時刻表示（Ｓ２０）を行わせる。
【０１８６】
ここで、本実施形態においても、第１モードへと復帰する判断（Ｓ４８）において、ヒステリシスをもたせてもよい（図１５のＳ４４参照）。これにより、ノイズ等の影響によって、誤って第１モードへと復帰することを防止することができる。
【０１８７】
本実施形態の電子時計は、使用環境温度が所定の範囲を越える場合に、低消費電力のため、又はＥＰＤの品質劣化防止のために、表示モードが第２モードになる。この場合でも、第２モードではおおよその時刻を表示するので、時計としての機能は失われない。そして、使用者は第２モードにおける理由表示によって、適切な対応をとることが可能になる。
【０１８８】
５．その他
前記の各実施形態に用いられるＥＰＤは、黒粒子および白粒子による白黒二粒子系の電気泳動が行われるものでもよいし、一粒子系の電気泳動を行っても良く、また、白黒以外の組み合わせでもよい。
【０１８９】
そして、メモリー性の表示手段は、ＥＰＤに限定されず、他のメモリー性を有するディスプレイでもよい。例えば、ＥＣＤ（Electrochromic Display＝エレクトロクロミックディスプレイ）、強誘電性液晶ディスプレイ、コレステリック液晶ディスプレイ等でもよい。
【０１９０】
さらに、本発明の電子時計は、腕時計に限らず、例えば置時計、掛け時計、懐中時計等であってもよい。
【０１９１】
これらの例示に限らず、本発明は、実施の形態で説明した構成と実質的に同一の構成（例えば、機能、方法および結果が同一の構成、あるいは目的および効果が同一の構成）を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成の本質的でない部分を置き換えた構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成と同一の作用効果を奏する構成又は同一の目的を達成することができる構成を含む。また、本発明は、実施の形態で説明した構成に公知技術を付加した構成を含む。
【符号の説明】
【０１９２】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１００…電子時計、２…時計ケース、３，１０３…表示部、４…バンド、６…操作ボタン、７…操作ボタン、１０…ＥＰＤ（電気泳動表示装置）、１１…発振回路、１２…分周回路、１３…計時カウンター、１４…表示制御回路、１５…スイッチ、１６…スイッチ、１７…時刻修正回路、１８…制御信号、２０…太陽電池、２１…発電検出回路、２２…タイマー、２４…充電制御回路、２５…２次電池、３１…電池電圧検出回路、３５，３５Ａ，３５Ｂ…画素電極、３７…共通電極、４０，４０Ａ，４０Ｂ…画素、４１…温度センサー、４２…温度検出回路、４３…動きセンサー、４４…動き検出回路、４８…駆動用ＴＦＴ（Thin Film Transistor）、４９…低電位電源線（Ｖｓｓ）、５０…高電位電源線（Ｖｄｄ）、５５…共通電極配線（Ｖｃｏｍ）、６０…ＥＰＤ制御部、６１…走査線駆動回路、６２…データ線駆動回路、６３…コントローラー、６４…共通電源変調回路、６６…走査線、６８…データ線、７０…ラッチ回路、８０…スイッチ回路、９１…第１のパルス信号線（Ｓ１）、９２…第２のパルス信号線（Ｓ２）、１２０…マイクロカプセル、１２６…黒色粒子、１２７…白色粒子、１３０…素子基板、１３１…対向基板、１３２…電気泳動素子、１６０…記憶部、３５０…駆動電極層、３６０…電気泳動表示層、３７０…共通電極層、ＳＴ１…第１モード、ＳＴ２…第２モード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図９】
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