(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有するコネクタアダプタの前記挿入穴に挿入され前記コネクタアダプタ内にて、その他方の挿入穴に挿入された光コネクタと接続される光コネクタであって、
フェルールを収納したハウジングと、
前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、
前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記コネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、
前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有し、
前記カップリングの前端面における１以上の凹部は、前記コネクタアダプタの対応する凸部と嵌合させるために設けられ、
前記コネクタアダプタの前記凸部は、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止することが可能であり、
前記カップリングの前端面における１以上の凸部は、前記他の光コネクタを接続可能な他のコネクタアダプタの凹部及び凸部のない平坦な面に当接して前記他のコネクタアダプタとの誤締結を防止するために設けられ、
前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成されている光コネクタ。
【請求項２】
一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有するコネクタアダプタの前記挿入穴に挿入され前記コネクタアダプタ内でその他方の挿入穴に挿入された光コネクタと接続され、フェルールを収納したハウジングと、前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有する光コネクタを挿入して締結するコネクタアダプタであって、
前記光コネクタの前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記コネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、
前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成され、
前記カップリングの前端面における１以上の凹部と嵌合させるために、前記カップリングの前記凹部に対応する凸部が設けられ、
前記コネクタアダプタの凸部は、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止することが可能であるコネクタアダプタ。
【請求項３】
フェルールを収納したハウジングと、前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有し、前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成されている一対の光コネクタの接続方法であって、
前記光コネクタの前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記一対の光コネクタが対向する両側から挿入されるコネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、
一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有する前記コネクタアダプタの前記挿入穴に、前記一対の光コネクタの一方を挿入し、前記コネクタアダプタ内にて、その他方の挿入穴に挿入された、前記一対の光コネクタの他方と、前記一対の光コネクタの一方とを接続する際、
前記カップリングの前端面における１以上の凹部を、前記コネクタアダプタの対応する凸部と嵌合させ、
前記コネクタアダプタの前記凸部を、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止し、
前記カップリングの前端面における１以上の凸部を、前記他の光コネクタを接続可能な他のコネクタアダプタの凹部及び凸部のない平坦な面に当接して前記他のコネクタアダプタとの誤締結を防止する光コネクタの接続方法。
【請求項４】
請求項１に記載の光コネクタと、請求項２記載のコネクタアダプタとを用いて光ファイバ同士を接続したコネクタ接続部を有する光線路。
【請求項５】
光ファイバの先端に組み立てられた請求項１に記載の光コネクタと、請求項２記載のコネクタアダプタとを用いて光ファイバ同士の接続を行う光通信システム。
【請求項６】
識別すべき光コネクタ毎に、前記カップリングの凸部の数及び／又は凹部について、その数及び／又は配置を異ならせた請求項５記載の光通信システム。
【請求項７】
識別すべき光コネクタ毎に、光コネクタの少なくとも一部の色を異ならせた請求項５又は６に記載の光通信システム。
【請求項８】
識別すべき光コネクタ毎に、前記カップリングの色を異ならせた請求項７に記載の光通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光コネクタ、光線路、光通信システムに関し、特に、コネクタアダプタの一方の開口から挿入され、他方の開口から挿入された他の光コネクタと接続する光コネクタ、この光コネクタの接続方法、この光コネクタを挿入して締結可能なコネクタアダプタ、前記光コネクタ及び前記コネクタアダプタを用いて光ファイバの接続を行う光線路、光通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
光コネクタとしては、スライドロック構造を有し、コネクタアダプタ等にプッシュオン方式で締結する構成のものが広く普及している。この種の光コネクタとしては、例えばＭＰＯ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ。あるいはＩＥＣ  ６１７５４−７に制定される光コネクタ。ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）を挙げることができる（例えば特許文献１、非特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２０６６８９号明細書
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】日本規格協会、「Ｆ１３形多心光ファイバコネクタ  Ｃ  ５９８２：1997」、ＪＩＳハンドブック  電子  試験方法・オプトエレクトロニクス編、発行所：財団法人日本規格協会、１９９８年４月２４日。
【非特許文献２】ＩＥＣ  ６１７５４−７  Fiber Optic connectorinterface Part 7 :Type MPO connector family。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、光コネクタは種々の構成のものが開発されており、外観構造及びコネクタアダプタに対する締結構造が例えばＪＩＳ規格あるいはＩＥＣ規格に準拠する標準的な構成の光コネクタ（以下、標準光コネクタとも言う）と同様でも、内部構成、機械的特性等が規格と相違するもの（以下、非標準光コネクタとも言う）が存在する。非標準光コネクタは、外観構造が標準光コネクタと同じであるから、外観上の見分けが付かない。また、非標準光コネクタは、標準光コネクタと同じコネクタアダプタに挿入、締結可能であるから、コネクタアダプタに挿入して、標準光コネクタとの誤接続を生じ得る。このため、非標準光コネクタは、標準光コネクタと区別して使用することが困難である。
【０００６】
具体例としてＭＰＯ形光コネクタについて説明する。
ＭＰＯ形光コネクタについては、上記ＪＩＳ規格等で想定していた心数は１２心までであったが、現在、光ファイバを２次元配列した２４心、４８心のもの（以下、２４ＭＰＯ、４８ＭＰＯと称する）が開発されるようになってきている。２４ＭＰＯ及び４８ＭＰＯ（以下、２４、４８ＭＰＯと略記する場合がある）のフェルール以外の基本構造は、ＪＩＳ規格あるいはＩＥＣ規格に準拠している。２４、４８ＭＰＯは、規格に準拠した標準品のコネクタアダプタを使用して接続できる。
但し、２４、４８ＭＰＯは、フェルールの先端面に露出する光ファイバ端面間のＰＣ接続（ＰＣ：Phisical Contact）の安定実現のためには、フェルールを押圧する内蔵スプリングのばね圧が現状のＩＥＣ規格のばね圧のままでは不足である。このため、２４、４８ＭＰＯは、ＰＣ接続の安定実現のためには、ばね圧を強くする必要がある。しかしながら、ばね圧を強くした２４、４８ＭＰＯ（非標準光コネクタ）は、ばね圧がＩＥＣ規格のままの２４、４８ＭＰＯ（標準光コネクタ）と同じ部品（スプリング以外の部品）を使用して組み立てると、標準品の２４、４８ＭＰＯとの外観上の区別がつかない。この場合は、ＰＣ接続の実現に適切なばね圧の２４、４８ＭＰＯ同士を接続しようとしても、コネクタアダプタにて、現状のＩＥＣ規格のばね圧の２４、４８ＭＰＯとばね圧を強くした２４、４８ＭＰＯとを接続してしまう可能性がある。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、標準化された光コネクタと区別して使用することを低コストで実現できる光コネクタ、この光コネクタを挿入して締結可能なコネクタアダプタ、前記光コネクタ及び前記コネクタアダプタを用いて光ファイバの接続を行う光線路、光通信システムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明では以下の構成を提供する。
第１の発明は、一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有するコネクタアダプタの前記挿入穴に挿入され前記コネクタアダプタ内にて、その他方の挿入穴に挿入された光コネクタと接続される光コネクタであって、フェルールを収納したハウジングと、前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記コネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有し、前記カップリングの前端面における１以上の凹部は、前記コネクタアダプタの対応する凸部と嵌合させるために設けられ、前記コネクタアダプタの前記凸部は、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止することが可能であり、前記カップリングの前端面における１以上の凸部は、前記他の光コネクタを接続可能な他のコネクタアダプタの凹部及び凸部のない平坦な面に当接して前記他のコネクタアダプタとの誤締結を防止するために設けられ、前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成されている光コネクタを提供する。
第２の発明は、一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有するコネクタアダプタの前記挿入穴に挿入され前記コネクタアダプタ内でその他方の挿入穴に挿入された光コネクタと接続され、フェルールを収納したハウジングと、前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有する光コネクタを挿入して締結するコネクタアダプタであって、前記光コネクタの前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記コネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成され、前記カップリングの前端面における１以上の凹部と嵌合させるために、前記カップリングの前記凹部に対応する凸部が設けられ、前記コネクタアダプタの凸部は、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止することが可能であるコネクタアダプタを提供する。
第３の発明は、フェルールを収納したハウジングと、前記ハウジングが挿入され、操作部を有し、且つ締結のために光コネクタ長手方向の接続端とは反対向きに一時的に退避可能なカップリングと、を備え、前記カップリングの前端面は、突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有し、前記カップリングにおいて、１以上の前記凸部と前記凹部はいずれも、光コネクタ幅方向両側の部分には形成されずに、前記カップリングの前端面における光コネクタ厚さ方向両側の部分のみに形成されている一対の光コネクタの接続方法であって、前記光コネクタの前記ハウジングの光コネクタ幅方向両側には、前記一対の光コネクタが対向する両側から挿入されるコネクタアダプタ内側の一対の弾性係合片が係合する係合突部が形成され、一の光コネクタの挿入を許容し、他の光コネクタの挿入を許容しない一方の挿入穴を有する前記コネクタアダプタの前記挿入穴に、前記一対の光コネクタの一方を挿入し、前記コネクタアダプタ内にて、その他方の挿入穴に挿入された、前記一対の光コネクタの他方と、前記一対の光コネクタの一方とを接続する際、前記カップリングの前端面における１以上の凹部を、前記コネクタアダプタの対応する凸部と嵌合させ、前記コネクタアダプタの前記凸部を、前記他の光コネクタの凹部及び凸部のない平坦な前記カップリングの前端面と当接することにより、前記他の光コネクタとの誤締結を防止し、前記カップリングの前端面における１以上の凸部を、前記他の光コネクタを接続可能な他のコネクタアダプタの凹部及び凸部のない平坦な面に当接して前記他のコネクタアダプタとの誤締結を防止する光コネクタの接続方法を提供する。
第４の発明は、第１の発明の光コネクタと、第２の発明のコネクタアダプタとを用いて光ファイバ同士を接続したコネクタ接続部を有する光線路を提供する。
第５の発明は、光ファイバの先端に組み立てられた第１の発明の光コネクタと、第２の発明のコネクタアダプタとを用いて光ファイバ同士の接続を行う光通信システムを提供する。
第６の発明は、識別すべき光コネクタ毎に、前記カップリングの凸部の数及び／又は凹部について、その数及び／又は配置を異ならせた第５の発明の光通信システムを提供する。
第７の発明は、識別すべき光コネクタ毎に、光コネクタの少なくとも一部の色を異ならせた第５又は６の発明の光通信システムを提供する。
第８の発明は、識別すべき光コネクタ毎に、前記カップリングの色を異ならせた第７の発明の光通信システムを提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る光コネクタは、標準化された光コネクタ（以下、標準光コネクタとも言う）のカップリングにおける基準面に相当する基準面に対する凸部及び凹部を形成した接続側端面を有するカップリングを採用した構成により、標準光コネクタ用のコネクタアダプタ（標準コネクタアダプタ）に対する嵌合（締結）を規制できる。つまり、この光コネクタは、低コストで得られる簡単な構成により、標準コネクタアダプタに対する嵌合（締結）を規制でき、標準光コネクタと区別して使用することを低コストで実現できる。
また、本発明に係るコネクタアダプタは、この光コネクタ同士の接続に使用できる構成ととともに、標準光コネクタの嵌合（締結）を規制できる。このため、このコネクタアダプタは、例えば、その両側から挿入、締結した本発明に係る光コネクタ同士を接続に利用可能な構成とした場合、本発明に係る光コネクタと標準光コネクタとの誤接続防止に有効に寄与する。このため、本発明に係る光コネクタ及びコネクタアダプタを用いて光ファイバの接続を行う光線路、光通信システムにあっては、本発明に係る光コネクタと標準光コネクタとを区別して使用することを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の１実施形態の光コネクタ（ＭＰＯ形光コネクタ）の外観構造を示す図であって、（ａ）はハウジングのキーがある側（上面側）から見た斜視図、（ｂ）はハウジングのキーがある上面側とは反対の下面側から見た斜視図である。
【図２】光コネクタの前端側から見た構造を示す図である。
【図３】図１の光コネクタを挿入、締結可能なコネクタアダプタ（本発明のコネクタアダプタ）の１実施形態を示す図であって、前記光コネクタの下面側の凸部、凹部に対応するアダプタ凸部及びアダプタ凹部を示す斜視図である。
【図４】図３のコネクタアダプタの、前記光コネクタの上面側の凹部、凸部に対応するアダプタ凸部及びアダプタ凹部を示す斜視図である。
【図５】図１の光コネクタ（Ｆ形光コネクタ）と、該光コネクタにガイドピンを設けた構成の光コネクタ（Ｍ形光コネクタ）とを示す平面図（モデル図）である。
【図６】図３のコネクタアダプタをコネクタ挿入孔の開口部側から見た構造を示す図である。
【図７】図３のコネクタアダプタの内部構造を示す正断面図である。
【図８】図３のコネクタアダプタの内部構造を示す平断面図である。
【図９】図３のコネクタアダプタを用いて図１の光コネクタ同士を接続（結合）した状態を示す正断面図である。
【図１０】図３のコネクタアダプタを用いて図１の光コネクタ同士を接続（結合）した状態を示す平断面図である。
【図１１】標準品のコネクタアダプタ（標準コネクタアダプタ）における図１の光コネクタの誤締結防止を説明する正断面図である。
【図１２】図３のコネクタアダプタにおける標準品の光コネクタ（ＭＰＯ形光コネクタ。標準光コネクタ）の誤締結防止を説明する正断面図である。
【図１３】図３のコネクタアダプタにおける標準品の光コネクタ（ＭＰＯ形光コネクタ。標準光コネクタ）の誤締結防止を説明する平断面図である。
【図１４】光コネクタのカップリングの凸部及び凹部とコネクタアダプタのアダプタ凹部及びアダプタ凸部との関係の一例を示すモデル図であって、（ａ）は光コネクタのコネクタアダプタに対する締結（嵌合）前、（ｂ）は締結（嵌合）時を示す。
【図１５】光コネクタのカップリングの凸部及び凹部とコネクタアダプタのアダプタ凹部及びアダプタ凸部との関係の他の例を示すモデル図であって、（ａ）は光コネクタのコネクタアダプタに対する締結（嵌合）前、（ｂ）は締結（嵌合）時を示す。
【図１６】比較例１の光コネクタのカップリングの前端構造（接続側端面の凹凸形状）と、比較例１のコネクタアダプタの開口端部の凹凸構造との関係を示すモデル図である。
【図１７】比較例２の光コネクタのカップリングの前端構造（接続側端面の凹凸形状）と、比較例２のコネクタアダプタの開口端部の凹凸構造との関係を示すモデル図である。
【図１８】（ａ）、（ｂ）は、本発明の別実施形態の光コネクタを示す斜視図である。
【図１９】図１２、図１３の標準光コネクタを示す斜視図である。
【図２０】図１２、図１３の標準光コネクタ、及び該標準光コネクタの挿入、締結（嵌合）が可能な標準品のコネクタアダプタを（標準コネクタアダプタ）示す斜視図である。
【図２１】図２０の標準光コネクタ、標準コネクタアダプタを示す平面図である。
【図２２】図２０の標準光コネクタ同士を標準コネクタアダプタを用いて接続した状態を示す正断面図である。
【図２３】図１１、図２０の標準コネクタアダプタの内部構造を示す正断面図である。
【図２４】図１１、図２０の標準コネクタアダプタの内部構造を示す平断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の１実施形態について、図面を参照して説明する。
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施形態の光コネクタ１０は、ＪＩＳ  Ｃ５９８２あるいはＩＥＣ  ６１７５４−７に準拠する標準品のＭＰＯ形光コネクタである後述の光コネクタ５０（図１９、図２０参照）との対比で、カップリングのみが異なる構成となっている。光コネクタ１０のカップリング１３以外の構成部材は光コネクタ５０と同じものを用いている。本明細書において、この光コネクタ１０についてもＭＰＯ形光コネクタとして扱う。また、ここで、ＪＩＳ  Ｃ５９８２あるいはＩＥＣ  ６１７５４−７に準拠する標準品のＭＰＯ形光コネクタである光コネクタ５０は、標準化された光コネクタの一例である。
本実施形態においては、この光コネクタ１０について、図１（ａ）、（ｂ）中矢印で示すように、スリーブ状のハウジング１１の先端（前端）のフェルール１２が設けられている側を前、反対側を後として説明する。
【００１２】
前記光コネクタ１０は、スリーブ状のハウジング１１の先端（前端）に、光ファイバ１先端に取り付けられたフェルール１２を収納している。この光コネクタ１０は、前記ハウジング１１内に、前記フェルール１２をコネクタ前側へ弾性付勢するスプリング１５（図５参照）を具備している。
また、この光コネクタ１０は、前記ハウジング１１に外挿して該ハウジング１１に対してその軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリング１３と、前記ハウジング１１の前記フェルール１２が設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツ１４とを有する。
【００１３】
図示例の光コネクタ１０は、光ファイバ１の先端に組み立てられている。
光ファイバ１は、筒状のブーツ１４に内挿して、光コネクタ１０のハウジング１１内に引き込まれている。また、光ファイバ１は、前記ブーツ１４の後端から延出されている。
【００１４】
この光コネクタ１０は、それぞれプラスチック製一体成形品であるハウジング１１、フェルール１２、カップリング１３、ブーツ１４を用いて組み立てたプラスチックコネクタである。
【００１５】
前記ハウジング１１は、ＪＩＳ  Ｃ５９８２あるいはＩＥＣ  ６１７５４−７に準拠する構造となっている。
フェルール１２は、突き合わせ接合用の先端面１２ａ（接合端面）が形成された先端部付近がハウジング１１の前端から突出されている。但し、フェルール１２は、ハウジング１１内のスプリングの弾性付勢力に抗してハウジング１１後側へ向かって押し込み可能である。
【００１６】
前記フェルール１２はＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ  ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ:Mechanically Transferable。）を採用している。ＭＴ形光コネクタは、ＩＥＣ  ６１７５４−５に準拠するものであっても良い。
また、この実施形態では、光ファイバ１として１２心の光ファイバテープ心線を採用している。前記フェルール１２は、ここでは１２心の光ファイバテープ心線（光ファイバ１）の先端に取り付けられた１２心用のＭＴ形光コネクタである。
【００１７】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、光コネクタ１０のフェルール１２は、長方形状の先端面１２ａを有する外観板状に形成されている。図５に示すように、フェルール１２には、前記先端面１２ａの長手方向に一致する幅方向の両端部に、該フェルール１２を前後に貫通する一対のガイドピン穴１２ｂが形成されている。また、フェルール１２の先端面１２ａには、一対のガイドピン穴１２ｂの間に、光ファイバ１（光ファイバテープ心線）先端に口出しされてフェルール１２に固定された１２本の裸光ファイバ１ａの先端が露出されている。フェルール１２の先端面１２ａに露出された裸光ファイバ１ａの先端は、一対のガイドピン穴１２ｂの間隔方向に１列に配列されている。
なお、光ファイバ１として用いる光ファイバテープ心線の心数は、１２心に限定されず、例えば２心、４心、８心等であっても良い。また、フェルール１２（ＭＴ形光コネクタ）は、その対応心数が、光ファイバテープ心線の心数に適合するものを採用する。
【００１８】
図５に示すように、光コネクタ１０は、フェルール１２の先端面５２ａに一対のガイドピン穴１２ｂの前端が開口されている構成のＦ形光コネクタ１０Ａ、及びＦ形光コネクタ１０Ａのフェルール１２の一対のガイドピン穴１２ｂにそれぞれ挿入、嵌合したガイドピン１２ｃがフェルール１２先端から突出するＭ形光コネクタ１０Ｂ、の２種類がある。図１（ａ）、（ｂ）はＦ形光コネクタ１０Ａを示す。Ｍ形光コネクタ１０Ｂは、一対のガイドピン１２ｃを有する点のみがＦ形光コネクタ１０Ａと異なる。
図５に示すように、光コネクタ１０は、コネクタアダプタ２０（以下、単にアダプタとも言う）にその両側からひとつづつ挿入し、フェルール１２の先端面１２ａ同士を突き合わせ接合して互いに接続することで、光ファイバ１同士のコネクタ接続を実現できる。ここで、アダプタ２０に挿入して互いに接続する一対の光コネクタ１０の一方はＦ形光コネクタ１０Ａ、他方はＭ形光コネクタ１０Ｂである。
【００１９】
アダプタ２０にその両側から挿入した光コネクタ１０Ａ、１０Ｂは、Ｍ形光コネクタ１０Ｂの一対のガイドピン１２ｃのフェルール１２先端から突出した部分を、Ｆ形光コネクタ１０Ａ前端のフェルール１２の先端面１２ａに開口する空のガイドピン穴１２ｂに挿入、嵌合し、フェルール１２同士を突き合わせ接合して互いに接続される。このとき、一対のガイドピン１２ｃは、光コネクタ１０Ａ、１０Ｂのフェルール１２同士を高精度に位置決めする機能を果たす。その結果、各光コネクタ１０Ａ、１０Ｂは、フェルール１２の先端面１２ａに露出する裸光ファイバ１ａ同士が高精度に位置決めされた状態で突き合わせ接続され、光ファイバ１同士のコネクタ接続（光接続）を達成する。
【００２０】
Ｍ形光コネクタ１０Ｂのガイドピン１２ｃは、フェルール１２とその後側に配置されたスプリング１５との間に設けられたピンクランプ１６に固定されて抜け止めされている。
Ｆ形光コネクタ１０Ａについても、スプリング１５のばね圧をＭ形光コネクタ１０Ｂと揃えるため、フェルール１２とスプリング１５との間にピンクランプ１６を設けている。但し、Ｆ形光コネクタ１０Ａは、ピンクランプ１６に代えて、フェルール１２とスプリング１５との間の距離を、ピンクランプ１６を介挿した場合と同じに保つことが可能なスペーサを用いる構成としても良い。また、Ｆ形光コネクタ１０Ａは、スプリング１５がフェルール１２後端に直接接して、フェルール１２をコネクタ前側へ弾性付勢する構成としても良い。
【００２１】
なお、前記スプリング１５は具体的にはコイルスプリングである。図５に示す図示例の光コネクタ１０において前記スプリング１５は光ファイバ１に外挿して、ハウジング１１内側に設けられている不図示のスプリング受け部とその前方のピンクランプ１６との間に介挿されている。
前記ピンクランプ１６には、光ファイバ１を通すための溝あるいは貫通孔であるファイバ挿通部が形成されている。ピンクランプ１６は、前記ファイバ挿通部に前記光ファイバ１を収納した状態で、フェルール１２とスプリング１５との間に介挿されている。
【００２２】
図１（ａ）、（ｂ）、図２に示すように、光コネクタ１０のハウジング１１は、その軸線方向に垂直の断面（以下、横断面とも言う）形状が細長（扁平）のスリーブ状に形成されている。このハウジング１１は、その横断面長手方向両側の側壁部１１ｅによって、互いに平行に設けられた長板状の一対の主壁部１１ｃ、１１ｄ（上壁部１１ｃ及び下壁部１１ｄ）を橋絡した構成になっている。一対の側壁部１１ｅ間の離隔距離は一対の主壁部１１ｃ、１１ｄ間の離隔距離に比べて大きい。
【００２３】
図１（ａ）、（ｂ）、図２に示すように、カップリング１３は、その軸線方向に垂直の断面（以下、横断面とも言う）形状が細長（扁平）の筒状に形成されており、その横断面長手方向をハウジング１１の横断面長手方向に揃えてハウジング１１に外挿されている。
このカップリング１３は、その横断面長手方向両側の側板部１３ｈによって、互いに平行に設けられた一対の面板部１３ｆ、１３ｇ（上板部１３ｆ及び下板部１３ｇ）を橋絡した構成になっている。
【００２４】
なお、本明細書では、光コネクタ１０について、図１（ａ）、図２において上側を上、下側を下、として説明する。また、本明細書では、光コネクタ１０について、ハウジング１１及びカップリング１３の横断面長手方向を「幅方向」、横断面長手方向に直交する短手方向を「厚み方向」、として説明する。
【００２５】
図１（ａ）、（ｂ）、図２に示すように、一対の側板部１３ｈの前端面はカップリング１３の中心軸線に垂直に形成されている。カップリング１３の前端面（接続側端面）は、カップリング１３の中心軸線に垂直に形成されて前記一対の側板部１３ｈの前端面１３ｈ１を含む基準端面１３ａと、この基準端面１３ａからコネクタ前側に突出する凸部１３ｂと、前記基準端面１３ａからコネクタ後側に窪む凹部１３ｃとを有して構成されている。
カップリング１３は、その前端に、前記前端面の前記凸部１３ｂを形成する突片部１３ｄ、及び前記前端面の前記凹部１３ｃを形成する切欠部１３ｅが形成された構成になっている。突片部１３ｄ及び切欠部１３ｅは、いずれもカップリング１３の面板部１３ｆ、１３ｇに形成されている。
前記突片部１３ｄは、カップリング１３の中心軸線に垂直で前記基準端面１３ａが重なる仮想面（図５参照）であるカップリング基準面１３ｉからコネクタ前側に突出している。前記切欠部１３ｅは、前記カップリング基準面１３ｉからコネクタ後側に窪む凹所である。
【００２６】
カップリング１３の前端面の凸部１３ｂは、カップリング１３前端面のうち、前記突片部１３ｄ外周の端面によって形成された凸形部を指す。前記凹部１３ｃは、カップリング１３前端面のうち、前記切欠部１３ｅの内周面によって形成された凹形部を指す。
図１９、図２２に示すように、ＪＩＳ規格（ＪＩＳ  Ｃ５９８２）又はＩＥＣ規格（ＩＥＣ  ６１７５４−７）に準拠する標準品の光コネクタ５０（以下、標準光コネクタとも言う）のカップリング５３は、その前端面５３ａ（基準面）はカップリング５３の中心軸線に垂直の平坦面になっている。これに対して、光コネクタ１０は、カップリング１３として、その前端面に、カップリング基準面１３ｉに対してコネクタ前側に突出する凸部１３ｂ及びコネクタ後側に窪む凹部１３ｃを有する構成のものを採用した点で、標準品の光コネクタ５０と異なっている。
【００２７】
光コネクタ１０におけるカップリング１３の基準端面１３ａの位置（ハウジング１１に対する位置）は、標準光コネクタ５０におけるカップリング５３ａの前端面５３ａの位置（標準光コネクタ５０のハウジング５１に対する位置）と同じである。光コネクタ１０のカップリング１３の前端面は、標準光コネクタ５０におけるカップリング５３ａの前端面５３ａ（基準面）に相当するカップリング基準面１３ｉからコネクタ前側に突出する凸部１３ｂ、及び前記カップリング基準面１３ｉからコネクタ後側に窪む凹部１３ｃを有している。
【００２８】
カップリング１３は、その内側に設けられた図示略のカップリング用スプリングによってハウジング１１に対してコネクタ前側へ弾性付勢されている。カップリング１３の内側には、ハウジング１１の外周面に突設された前側ストッパ突部１１ｆ（図９参照）に後側から当接するストッパ当接突部１３ｊ（図９参照）が突設されている。カップリング１３のストッパ当接突部１３ｊは、具体的にはカップリング１３の面板部１３ｆ、１３ｇに突設されている。ハウジング１１の前側ストッパ突部１１ｆは、具体的には、ハウジング１１の主壁部１１ｃ、１１ｄに突設されている。
そして、カップリング１３は、カップリング用スプリングの弾性付勢力によって、前記ストッパ当接突部１３ｊがハウジング１１の前記前側ストッパ突部１１ｆに当接する前側移動限界位置に配置されている。
図１（ａ）、（ｂ）において、カップリング１３は前側移動限界位置に配置されている。カップリング１３は、ハウジング１１に対して前側移動限界位置から後側への変位力が与えられていない状態においては、カップリング用スプリングの弾性付勢力によって前側移動限界位置に静止した状態が維持される。
【００２９】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、カップリング１３は、前記前側移動限界位置にあるとき、ハウジング１１前端からコネクタ後側にずれた所に位置する。また、カップリング１３は、ハウジング１１に対して前記前側移動限界位置からコネクタ後側へ、カップリング用スプリングの弾性付勢力に抗して手動でスライド移動させることが可能である。前側移動限界位置からコネクタ後側へ移動されたカップリング１３は、ハウジング１１に対するコネクタ後側への変位力が解除（除荷）されれば、カップリング用スプリングの弾性付勢力によって前側移動限界位置に復帰する。
【００３０】
図７、図８は、光コネクタ１０同士（Ｆ形光コネクタ１０ＡとＭ形光コネクタ１０Ｂ）の接続に用いるアダプタ２０を示す。図３、図４に示すように、光コネクタ１０は、その前端から、アダプタ２０を貫通するコネクタ挿入孔２０ａに挿入することでアダプタ２０にプッシュオン方式で締結（嵌合）できる。
【００３１】
図７、図８に示すように、アダプタ２０は、互いに同じ構成の一対のアダプタ半体２１を一体化したものである。各アダプタ半体２１は、コネクタ嵌合孔２４が内側を貫通する外観角筒状のコネクタ収納ハウジング２２内に、前記コネクタ嵌合孔２４に挿入された光コネクタ１０をアダプタ半体２１に係止するための一対の弾性係合片２３を突設した概略構造になっている。弾性係合片２３は、コネクタ収納ハウジング２２の軸線方向一端部から他端部に向かって延出する細長片とされている。一対の弾性係合片２３は、コネクタ嵌合孔２４内において互いに離隔させて設けられており、それぞれコネクタ嵌合孔２４内面に沿って延在している。
【００３２】
一対のアダプタ半体２１は、コネクタ収納ハウジング２２の前記弾性係合片２３が突設されている側の端部（軸線方向一端部。以下、基端部とも言う）同士を当接させ、コネクタ収納ハウジング２２内側のコネクタ嵌合孔２４同士を互いに連通させて一体化されている。アダプタ２０は、一対のアダプタ半体２１のコネクタ収納ハウジング２２同士を一体化した筒状のアダプタハウジングを有する。アダプタ半体２１のコネクタ収納ハウジング２２を、以下、半体ハウジングとも言う。
【００３３】
アダプタ２０のコネクタ挿入孔２０ａは、各アダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４を互いに連通させたものである。アダプタ２０は、一対のアダプタ半体２１の半体ハウジング２２の基端部とは反対の先端側の端部の内側が、コネクタ挿入孔２０ａの軸線方向両端の開口部とされている。光コネクタ１０は、この開口部からコネクタ挿入孔２０ａ内に挿入できる。
本明細書では、この開口部を、アダプタ２０を構成するアダプタ半体２１内側のコネクタ嵌合孔２４に光コネクタを挿入するための開口部としても扱う。以下、本明細書では、前記開口部を嵌合孔開口部、アダプタ半体２１について半体ハウジング２２の基端部とは反対の側の端部を開口端部（あるいは半体開口端部）とも言う。また、アダプタ２０の軸線方向両側の端部は、それぞれアダプタ半体の開口端部であることから、以下、アダプタ２０の軸線方向両側の端部についても開口端部と称して説明する場合がある。
【００３４】
図３、図４に示すように、光コネクタ１０は、アダプタ半体２１の開口端部側からコネクタ嵌合孔２４に押し込むことで、アダプタ半体２１に締結させることができる。
図４、図９に示すように、光コネクタ１０は、ハウジング１１の外周面に突設された逆挿し防止用のキー１１ｂを、アダプタ半体２１の半体ハウジング２２内面に形成されたキー溝２４ｂに入れてアダプタ半体２１に挿入する。
アダプタ半体２１への光コネクタ１０の押し込みは、光コネクタ１０における前記カップリング１３から後側に位置する部分、例えばブーツ１４を作業者が手指でアダプタ半体２１に向かって押圧して行う。
【００３５】
光コネクタ１０のハウジング１１の前記キー１１ｂは、ハウジング１１の上壁部１１ｃ上に、ハウジング１１前端からハウジング１１の軸線方向に沿って延在形成された突条部である。このキー１１ｂは、上壁部１１ｃにおいてハウジング１１の幅方向中央部に突設されている。
本明細書においては、光コネクタ１０について、キー１１ｂがある側を上（上面側）、反対側を下（下面側）として扱う。
【００３６】
図３、図４、図６〜図８に示すように、アダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４は、該コネクタ嵌合孔２４にその開口部から挿入された光コネクタ１０を、アダプタ２０に反対側から挿入された光コネクタと突き合わせ（フェルール同士の突き合わせ）接続可能に位置決めする。
図示例のアダプタ半体２１の半体ハウジング２２内面には、光コネクタ１０のカップリング１３前端の突片部１３ｄが挿入される溝状のアダプタ凹部２５が、嵌合孔開口部から半体基端部側（半体ハウジング２２の基端部がある側）に向かって延在形成されている。また、半体ハウジング２２内面には、前記光コネクタ１０のカップリング１３の切欠部１３ｅに収納されるアダプタ凸部２６も存在する。
【００３７】
図３、図４、図６に示すように、半体ハウジング２２内面には、コネクタ嵌合孔２４に挿入した光コネクタ１０のカップリング１３の幅方向両側の側板部１３ｈの前端面１３ｈが当接されるカップリング当接面２７を形成する張出壁部２７ａが突設されている。
コネクタ嵌合孔２４は、その断面形状が、一対の弾性係合片２４の間隔方向を長手方向とする細長とされている。前記張出壁部２７ａは、コネクタ嵌合孔２４の断面長手方向両側の半体ハウジング２２内面から、弾性係合片２４を介してコネクタ嵌合孔２４の断面短手方向（図６において上下方向）両側に突設されている。張出壁部２７ａは半体ハウジング２２内面の４箇所に突設されている。
また、前記張出壁部２７ａは、半体開口端部付近において、嵌合孔開口部から半体基端部側へ若干ずれた所から半体基端部に向かって延在形成されている。前記カップリング当接面２７は、張出壁部２７ａの嵌合孔開口部に臨む端面である。
【００３８】
図示例のアダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４は、前記カップリング当接面２７から半体基端部側のハウジング収納孔２４１と、前記カップリング当接面２７から嵌合孔開口部側の入口孔部２４２とを有する。
また、半体ハウジング２２内面に形成されたアダプタ凹部２５は、入口孔部２４２からハウジング収納孔２４１に達している。但し、ハウジング収納孔２４１は、その内面に前記アダプタ凹部２５が形成された領域の半体基端部側に、前記アダプタ凹部２５が形成されていない領域である位置決め孔部２４３を有している。この位置決め孔部２４３には、アダプタ凹部２５の他、アダプタ凸部２６も存在しない。
【００３９】
図６、図７、図８に示すように、アダプタ半体２１の前記キー溝２４ｂは、半体ハウジング２２内面に該半体ハウジング２２の軸線方向に延在形成されている。このキー溝２４ｂは位置決め孔部２４３の一部である。
図７、図８に示すように、ハウジング収納孔２４１は、コネクタ嵌合孔２４における入口孔部２４２から奥側全体を構成しており、その半体基端部側（半体ハウジング２２の基端部の側）の端部が、コネクタ嵌合孔２４の半体基端部側の端部とされている。
このハウジング収納孔２４１の前記位置決め孔部２４３は、前記キー溝２４ｂと、光コネクタ１０のハウジング１１の前記キー１１ｂ以外の部分が挿入される断面（軸線方向に垂直の断面）細長の嵌合孔主孔部２４ａとを有している。前記キー溝２４ｂは、嵌合孔主孔部２４ａの断面長手方向中央部を、嵌合孔主孔部２４ａの断面長手方向に垂直の断面短手方向（図６、図７において上下方向）片側に拡張したものである。
【００４０】
アダプタ半体２１の一対の弾性係合片２３は、コネクタ嵌合孔２４の断面長手方向両端部に配置されている。また、一対の弾性係合片２３の先端は、コネクタ嵌合孔２４の入口孔部２４２内に位置する。
【００４１】
光コネクタ１０は、アダプタ半体２１に挿入して締結する際に、ハウジング１１の前記キー１１ｂをアダプタ半体２１の前記キー溝２４ｂに挿入し、ハウジング１１の前記キー１１ｂ以外の部分をコネクタ嵌合孔２４における一対の弾性係合片２３の間に挿入する。
図９、図１０に示すように、光コネクタ１０は、その前端からアダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４に挿入していく。
光コネクタ１０は、アダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４に挿入していくと、ハウジング１１前端部両側の側壁部１１ｅ前端部に突設されている係合突部１１ａに、アダプタ半体２１内側の一対の弾性係合片２３先端の突爪２３ａが乗り上げる。前記突爪２３ａは、弾性係合片２３先端に、対向する相手側の弾性係合片２３の側に突出する形状に形成されている。弾性係合片２３は、前記突爪２３ａがハウジング１１の係合突部１１ａに乗り上げたときに弾性変形される。
【００４２】
光コネクタ１０は、アダプタ半体２１への挿入進行（コネクタ嵌合孔２４へのハウジング１１の挿入進行）の継続によって、前記係合突部１１ａに乗り上げている弾性係合片２３先端の前記突爪２３ａに、カップリング１３の側板部１３ｈの前端（基準端面１３ａ）が突き当たる。カップリング１３は、光コネクタ１０のアダプタ半体２１への挿入進行継続に伴い、一旦、ハウジング１１に対して相対的にコネクタ後側へスライドバックする。弾性係合片２３先端部（突爪２３ａ）は、光コネクタ１０のアダプタ半体２１への挿入進行によって係合突部１１ａを乗り越えて、係合突部１１ａのコネクタ後側（係合用凹所１１ｇ）に入り込むことで、カップリング１３の側板部１３ｈの前端（基準端面１３ａ）に対する突き当て状態が解消される。光コネクタ１０は、カップリング１３の側板部１３ｈの前端（基準端面１３ａ）に対する弾性係合片２３先端部（突爪２３ａ）の突き当て状態が解消されることで、カップリング１３がカップリング用スプリングの弾性付勢力によって前側移動限界位置に向かって移動される。そして、光コネクタ１０は、カップリング１３の内側（具体的には側板部１３ｈの内面側）にアダプタ半体２１の一対の弾性係合片２３の先端部を収納する（図１０に示す状態）。これで光コネクタ１０は、アダプタ半体２１、アダプタ２０に対する締結を完了する。このとき、光コネクタ１０のカップリング１３は、その側板部１３ｈの前端（基準端面１３ａ）がアダプタ半体２１のカップリング当接面２７に当接される。
アダプタ半体２１の弾性係合片２３の先端部を収納した前記カップリング１３は、弾性係合片２３先端部のハウジング１１外周面からの浮き上がりを規制して、弾性係合片２３の係合突部１１ａに対する係合状態を維持する。
【００４３】
図３、図４、図１０に示すように、光コネクタ１０のカップリング１３は、アダプタ半体２１の開口端部に開口する入口孔部２４２からコネクタ嵌合孔２４に挿入される。
光コネクタ１０は、アダプタ半体２１に挿入して締結したときに、カップリング１３が、その幅方向両側の側板部１３ｈ前端がアダプタ半体２１のカップリング当接面２７に当接するところまでコネクタ嵌合孔２４に挿入される。カップリング１３のコネクタ嵌合孔２４に挿入された部分のうち、カップリング基準面１３ｉ（図５参照）から後側の部分は、入口孔部２４２に収納される。
【００４４】
図６〜図１０に示すように、光コネクタ１０は、ハウジング１１をアダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４に挿入するとともに、カップリング１３の前記突片部１３ｄをアダプタ半体２１のアダプタ凹部２５に挿入し、カップリング１３の前記切欠部１３ｅにアダプタ半体２１のアダプタ凸部２６を収納することでアダプタ半体２１に締結される。
一対の弾性係合片２３先端の突爪２３ａは、入口孔部２４２内に位置するため、弾性係合片２３先端の突爪２４ａは、入口孔部２４２内にて光コネクタ１０のハウジング１１の両側の係合突部１１ａに係合する。
また、光コネクタ１０のカップリング１３は、側板部１３ｈ前端がアダプタ半体２１のカップリング当接面２７に当接するところまでコネクタ嵌合孔２４に挿入されることで、ハウジング１１の両側の係合突部１１ａに係合した弾性係合爪２４の先端部を収納する。
【００４５】
図１（ａ）、（ｂ）〜図４に示すように、光コネクタ１０のカップリング１３の一対の面板部１３ｆ、１３ｇ（上板部１３ｆ及び下板部１３ｇ）の前端は、それぞれ２つの突片部１３ｄの間に切欠部１３ｅが形成された構成になっている。
上板部１３ｆの２つの突片部１３ｄは、ハウジング１１のキー１１ｂ上を避けてその両側に配置されている。また、一対の突片部１３ｄの間は、前記切欠部１３ｅを含む全体が、アダプタ半体２１の前記アダプタ凸部２６を収納するためのアダプタ凸部収納凹部１３ｋとされている。このアダプタ凸部収納凹部１３ｋは、光コネクタ１０のハウジング１１のキー１１ｂ直上部に形成されている。
下板部１３ｇの２つの突片部１３ｄ及び切欠部１３ｅは、光コネクタ１０の厚み方向（上下方向）において、上板部１３ｆの２つの突片部１３ｄ及び切欠部１３ｅに対応する位置に形成されている。図示例の光コネクタ１０のカップリング１３の上板部１３ｆ及び下板部１３ｇの前端面の形状及び寸法は互いに同じに揃えられている。
【００４６】
図６〜図１０に示すように、アダプタ半体２１の半体ハウジング２２には、光コネクタ１０のカップリング１３の一対の面板部１３ｆ、１３ｇ前端に２つずつ突設されている計４つの突片部１３ｆを収納するために、計４つのアダプタ凹部２５が形成されている。アダプタ凹部２５は、半体ハウジング２２においてコネクタ嵌合孔２５の断面扁平の嵌合孔主孔部２４ａを介してキー溝２４ｂが形成されている側の壁部２２ａ（以下、キー溝側壁部とも言う）と、その反対側の壁部２２ｂ（以下、底側壁部とも言う）とに２つずつ形成されている。
【００４７】
図示例のアダプタ半体２１の半体ハウジング２２は、嵌合孔主孔部２４ａの断面長手方向に沿う方向を断面長手方向とする外観長方形筒状に形成されている。
この半体ハウジング２２の断面長手方向に延在する一対の壁部のうち、キー溝２４ｂが形成されている壁部が前記キー溝側壁部２２ａ、他方が底側壁部２２ｂである。
【００４８】
図６〜図１０に示すように、半体ハウジング２２のアダプタ凸部２６は、半体ハウジング２２において、キー溝側壁部２２ａの一対のアダプタ凹部２５の間、底側壁部２２ｂの一対のアダプタ凹部２５の間にそれぞれ画定されている。キー溝側壁部２２ａのアダプタ凸部２６（図中符号２６１を付記する）、及び底側壁部２２ｂのアダプタ凸部２６（図中符号２６２を付記する）は、それぞれコネクタ嵌合孔２４の軸線方向に延在する突条状になっている。
【００４９】
キー溝側壁部２２ａのアダプタ凸部２６１は、断面扁平のコネクタ嵌合孔２４の断面長手方向（コネクタ嵌合孔２４を介して両側の壁部２２ａ、２２ｂの間隔方向）における位置がキー溝２４ｂと一致している。このアダプタ凸部２６１は、キー溝２４ｂから半体開口端部側へコネクタ嵌合孔２４の軸線方向に延在形成されている。このアダプタ凸部２６１の前記底側壁部２２ｂに対面する面（突端側端面）は、前記キー溝２４ｂの溝底面と面一に形成されている。
【００５０】
図７、図８に示すように、前記アダプタ半体２１において、コネクタ嵌合孔２４の中心軸線に垂直で、該コネクタ嵌合孔２４の軸線方向における位置がカップリング当接面２７と一致する仮想平面を、以下、アダプタ基準面と呼ぶ。このアダプタ基準面に図中符号２８を付記する。
図示例のアダプタ半体２１の前記アダプタ凹部２５は、コネクタ嵌合孔２４の開口部から前記アダプタ基準面２８を越えてその半体基端部側（半体ハウジング２２の基端部の側）へ延在（窪む）する溝状に形成されている。前記アダプタ凸部２６は、前記アダプタ基準面２８から半体開口端部側（嵌合孔開口部側）に延在（突出）する突部である。
【００５１】
図９、図１０に示すように、光コネクタ１０は、カップリング１３の上面側（上板部１３ｆ側）及び下面側（下板部１３ｇ側）のアダプタ凸部収納凹部１３ｋにアダプタ半体２１のアダプタ凸部２６を収納し、各突片部１３ｆをそれぞれ半体ハウジング２２のアダプタ凹部２５に挿入して、アダプタ半体２１に挿入、締結する。
【００５２】
アダプタ半体２１に対する挿入、締結を完了した光コネクタ１０は、カップリング１３をコネクタ後側へ引っ張ることで、アダプタ半体２１から抜き去ることができる。
光コネクタ１０のハウジング１１の係合凸部１１ａに係合しているアダプタ半体２１の弾性係合片２３は、カップリング１３がコネクタ後側へ移動されてカップリング１３から抜け出ることで、カップリング１３をコネクタ後側へ移動させる抜き去り力によって係合凸部１１ａに対する係合が強制的に解除される。
光コネクタ１０は、アダプタ半体２１に対してプッシュプル方式で挿脱できる。
【００５３】
図３、図４に示すように、光コネクタ１０は、ハウジング１１のキー１１ｂが、アダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４のキー溝２４ｂに挿入可能な向きでのみ、コネクタ嵌合孔２４に挿入、締結可能である。但し、図７〜図９に示すように、アダプタ２０を構成する一対のアダプタ半体２１は、コネクタ嵌合孔２４のキー溝２４ｂがコネクタ挿入孔２１ａの中心軸線を介して互いに反対の側に位置する向きで一体化されている。このため、図５、図９に示すように、アダプタ２０に両側から挿入して互いに接続する一対の光コネクタ１０のアダプタ２０に対する挿入向きも互いに逆になる。
【００５４】
図３、図４に示すように、アダプタ半体２１の２つのアダプタ凸部２６のうち、底側壁部２２ｂのアダプタ凸部２６の、コネクタ嵌合孔２４開口端部側の延在方向先端には、キー溝側壁部２２ａのアダプタ凸部２６との区別のための先端切欠部２６ａが形成されている。先端切欠部２６ａはキー溝側壁部２２ａのアダプタ凸部２６には形成されておらず、底側壁部２２ｂのアダプタ凸部２６のみに形成されている。
【００５５】
したがって、光コネクタ１０は、ハウジング１１の下壁部１１ｄがアダプタ半体２１の半体ハウジング２２の底側壁部２２ｂに接する向きで、半体ハウジング２２の開口側端部からコネクタ嵌合孔２４に挿入していくことで、アダプタ半体２１に締結できる。
先端切欠部２６ａは、アダプタ半体２１内側の断面扁平なコネクタ嵌合孔２４の断面短手方向におけるキー溝２４ｂが有る側とキー溝２４ｂが無い側とを、アダプタ半体２１外側から目視で判別可能とする向き判別手段として機能する。
【００５６】
なお、向き判別手段としては、先端切欠部２６ａの形成に限定されず、例えばアダプタ凸部への着色なども採用可能である。
また、向き判別手段は、アダプタ凸部に設けることに限定されず、アダプタ半体２１の開口側端部のアダプタ凸部以外の場所に設けても良い。
先端切欠部２６ａはキー溝側壁部２２ａのアダプタ凸部２６のみに形成しても良い。
【００５７】
図１１に示すように、前記光コネクタ１０は、標準光コネクタ５０同士の接続用のコネクタアダプタ６０に挿入しても、前記コネクタアダプタ６０に締結させることができない。
ここで、標準光コネクタ５０、及びその接続用のコネクタアダプタ６０を説明する。
なお、コネクタアダプタ６０はＪＩＳ規格（ＪＩＳ  Ｃ５９８２）又はＩＥＣ規格（ＩＥＣ  ６１７５４−７）に準拠する標準品のコネクタアダプタである。以下、このコネクタアダプタを標準アダプタとも言う。
【００５８】
図２０に示す標準光コネクタ５０は、ＪＩＳ  Ｃ５９８２あるいはＩＥＣ  ６１７５４−７に準拠する構成のＭＰＯ形光コネクタである。この光コネクタ５０は光ファイバテープ心線である光ファイバ２の先端に組み立てられている。
この光コネクタ５０は、光ファイバ２の先端に取り付けられたフェルール５２と、このフェルール５２を先端（前端）に収納したスリーブ状のハウジング５１と、このハウジング５１内に収納され前記フェルール５２をコネクタ前側へ弾性付勢するスプリング５５（図２１参照）を具備している。また、この光コネクタ５０は、前記ハウジング５１に外挿して該ハウジング５１の軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリング５３と、前記ハウジング５１の前記フェルール５２が設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツ５４とを有する。
【００５９】
図示例の標準光コネクタ５０は、カップリング５３のみが光コネクタ１０と異なる。この標準光コネクタ５０のカップリング５３以外の構成は、上述の光コネクタ１０と同じである。この標準光コネクタ５０のカップリング５３以外の部品は、全て上述の光コネクタ１０と同様の構成となっている。
既述のように、カップリング５３の前端面５３ａ（基準面）は、該カップリング５３の中心軸線に垂直の平坦面になっている。
【００６０】
図２１に示すように、標準アダプタ６０を用いた標準光コネクタ５０同士の接続は、フェルール５２の先端面５２ａに一対のガイドピン穴５２ｂが開口したままの状態としたＦ形標準光コネクタ５０Ａと、前記一対のガイドピン穴５２ｂに挿入、嵌合したガイドピン５２ｃをフェルール５２先端に突出させたＭ形光コネクタ５０Ｂとを用いる。そして、標準光コネクタ５０同士の接続は、筒状の標準アダプタ６０にその軸線方向の一方の端部からＦ形標準光コネクタ５０Ａを挿入、締結し、標準アダプタ６０にその軸線方向の他方の端部からＭ形標準光コネクタ５０Ａを挿入、締結して、各標準光コネクタ５０前端のフェルール５２同士を突き合わせ接合する。
【００６１】
図２０、図２３、図２４に示すように、標準アダプタ６０は、互いに同じ構成の一対の標準アダプタ半体６１を一体化した構成になっている。標準アダプタ半体６１は、標準光コネクタ５０が挿入されるコネクタ穴６２が貫設された筒状ボディ６３の内側に、標準光コネクタ５０のハウジング５１の両側の係合突部５１ａに係脱可能に係合する一対の弾性係合爪６４が突設された構成になっている。
弾性係合爪６４は、筒状ボディ６３の軸線方向一端からコネクタ穴６２内に筒状ボディ６３の軸線方向他端に向かって延出する弾性片である。弾性係合爪６４は、その先端に突設された突爪６４ａを標準光コネクタ５０のハウジング５１の両側の係合突部５１ａに係合させてハウジング５１に係脱可能に係合する。
【００６２】
標準アダプタ半体６１のコネクタ穴６２は、標準光コネクタ５０のハウジング５１を収納して位置決めするハウジング収納孔部６２ａの軸線方向片側に、該ハウジング収納孔部６２ａを拡張した拡張開口部６２ｂを形成した構成になっている。ハウジング収納孔部６２ａは、標準光コネクタ５０のハウジング５１に突設されているキー５１ｂが挿入されるキー溝６２ｃを含む。拡張開口部６２ｂは、標準光コネクタ５０のカップリング５３を挿入可能な大きさ（断面寸法）に形成されている。
【００６３】
標準光コネクタ５０の標準アダプタ半体６１に対する挿入、締結は、標準光コネクタ５０を、前記コネクタ穴６２の軸線方向片端の前記拡張開口部６２ｂからコネクタ穴６２に押し込んで行けば良い。コネクタ穴６２への標準光コネクタ５０の押し込みは、光コネクタ５０における前記カップリング５３から後側に位置する部分、例えばブーツ５４を作業者が手指でアダプタ半体６１に向かって押圧して行う。
【００６４】
図２２に示すように、標準光コネクタ５０は、コネクタ穴６２のハウジング収納孔部６２ａにハウジング５１を挿入し、ハウジング５１に両側から係合した弾性係合爪６４の先端部を、コネクタ穴６２の拡張開口部６２ｂに挿入されたカップリング５３の前端部内側に収納することで標準アダプタ半体６１に締結（嵌合）する。
カップリング５３は、ハウジング５１の両側の係合突部５１ａに係合した弾性係合爪６４の先端部を収納することで、弾性係合爪６４先端のハウジング５１からの浮き上がりによる係合解除を規制して、弾性係合爪６４のハウジング５１に対する係合状態を保つ。
【００６５】
標準光コネクタ５０のカップリング５３は、コネクタ穴６２の拡張開口部６２ｂに挿入されて、その前端面５３ａが、コネクタ穴６２の拡張開口部６２ｂとその奥側のハウジング収納孔部６２ａとの境界に位置する段差面であるカップリング当接面６５（アダプタ基準面）に当接される。コネクタ穴６２内において、カップリング当接面６５は、拡張開口部６２ｂの奥端外周に沿って形成されている。
【００６６】
標準アダプタ半体６１の一対の弾性係合爪６４先端の突爪６４ａは拡張開口部６２ｂ内に位置する。したがって、弾性係合爪６４先端の突爪６４ａは、拡張開口部６２ｂ内にて標準光コネクタ５０のハウジング５１の両側の係合突部５１ａに係合する。
また、標準光コネクタ５０のカップリング５３は、その前端面５３ａが標準アダプタ半体６１のカップリング当接面６５に当接するところまで拡張開口部６２ｂに挿入されることで、ハウジング５１の両側の係合突部５１ａに係合した弾性係合爪６４の先端部を収納する。
【００６７】
図１１に示すように、光コネクタ１０は、標準アダプタ６０の標準アダプタ半体６１のコネクタ穴６２に挿入していくと、カップリング１３の前端の突片部１３ｄの先端が、標準アダプタ半体６１の拡張開口部６２ｂ奥端のカップリング当接面６５に突き当たる。このため、光コネクタ１０のカップリング１３の側板部１３ｈの前端面１３ｈ１はカップリング当接面６５に当接しない。
【００６８】
また、図１１に示すように、この光コネクタ１０は、カップリング１３の突片部１３ｄ先端が標準アダプタ半体６１のカップリング当接面６５に突き当たることで、カップリング１３の側板部１３ｈが、標準アダプタ半体６１の一対の弾性係合爪６４に接触しない位置に配置される。図示例の光コネクタ１０は、具体的には、前記突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たることで、カップリング１３の側板部１３ｈが標準アダプタ半体６１の拡張開口部６２ｂに挿入されず、標準アダプタ半体６１の筒状ボディ６３から外側に離隔した位置に配置される。
このため、この光コネクタ１０は、前記突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たることで、標準アダプタ半体６１の一対の弾性係合爪６４の先端部をカップリング１３の内側（側板部１３ｈ内面側）に収納することがない。したがって、光コネクタ１０は、標準アダプタ半体６１に締結しない。この光コネクタ１０は、標準アダプタ６０、標準アダプタ半体６１に対する誤締結を確実に防止できる。
【００６９】
また、図１１に示すように、この光コネクタ１０は、前記突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たることで、その前端のフェルール１２を、標準アダプタ６０に該光コネクタ１０とは反対側から挿入、締結される標準光コネクタ５０のフェルール５２から離隔した位置に配置できる。
【００７０】
また、図１（ａ）、（ｂ）、図１０等に示すように、光コネクタ１０のハウジング１１の係合突部１１ａは、ハウジング１１厚み方向に延在する頂部のコネクタ前後方向両側に形成された傾斜面が前記頂部に向かって互いに接近する山形に形成されている。一方、図２４等に示すように、標準アダプタ半体６１の弾性係合爪６４先端の突爪６４ａは、その頂部（頂面）の弾性係合爪６４長手方向における両側に形成された傾斜面が前記頂部に向かって互いに接近する山形（台形状突部）に形成されている。
【００７１】
標準アダプタ半体６１のコネクタ穴６２に標準光コネクタ５０を挿入した場合、弾性係合爪６４先端の突爪６４ａは、標準光コネクタ５０のハウジング５１のコネクタ穴６２軸線方向に変位によって、ハウジング５１の係合突部５１ａに対して円滑に係脱する。ハウジング５１の係合突部５１ａの後側に係合した弾性係合爪６４先端の突爪６４ａの係合突部５１ａに対する係合解除に要する力は小さい。
なお、アダプタ２０の弾性係合片２３先端の突爪２３ａの形状も、標準アダプタ６０の弾性係合爪６４先端の突爪６４ａと同様になっている。
【００７２】
既述の通り、光コネクタ１０のカップリング１３は、ハウジング１１に対するその軸線方向における可動範囲、換言すれば、前側移動限界位置からのスライドバック可能範囲が確保されている。このため、光コネクタ１０は、カップリング１３の突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たった状態（図１１）においても、ハウジング１１を、カップリング用スプリングの弾性付勢力に抗しつつ、標準アダプタ半体６１のコネクタ穴６２に押し込むことが可能である。この光コネクタ１０は、標準アダプタ半体６１のコネクタ穴６２へのハウジング１１ａの押し込みによって、ハウジング１１の係合突部１１ａに弾性係合爪６４先端の突爪６４ａが係合し得る。この係合は、カップリング１３の突片部１３ｄのカップリング基準面からコネクタ前側への突出寸法が、ハウジング１１に対するその軸線方向におけるカップリング１３の可動範囲よりも小さい場合に生じ得る。
しかし、ハウジング１１の係合突部１１ａに係合した弾性係合爪６４先端の突爪６４ａの係合解除に要する力は小さい。カップリング１３の突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たった状態での、ハウジング１１の係合突部１１ａと弾性係合爪６４先端の突爪６４ａとの係合は、カップリング用スプリングの弾性付勢力によって円滑に解除される。
また、図示例の光コネクタ１０は、カップリング１３の突片部１３ｄ先端が前記カップリング当接面６５に突き当たり（図１１）、カップリング１３がハウジング１１に対して前側移動限界位置にある状態にあっては、フェルール１２が標準光コネクタ５０のフェルール５２から離隔した位置に配置される。
【００７３】
したがって、光コネクタ１０は、標準アダプタ６０での標準光コネクタ５０との誤接続も確実に防ぐことができる。
また、光コネクタ１０は、作業者が手指で標準アダプタ半体６１に挿入したとき、コネクタ穴６２（具体的には拡張開口部６２ｂ）にカップリング１３のカップリング基準面から後側の部分を挿入できないことで、作業者が誤挿入を簡単に認識できる。
また、この光コネクタ１０は、カップリング１３に凸部１３ｂ及び凹部１３ｃが形成されているため、外観上、標準光コネクタ５０と簡単に区別できるという利点もある。
【００７４】
また、この光コネクタ１０は、その構成部品として、カップリング１３以外は、規格に準拠する標準品の部品を使用できる。この光コネクタ１０は、標準品の光コネクタ５０のカップリングにかえて、凸部１３ｂ及び凹部１３ｃを有するカップリング１３を使用するだけで簡単に組み立てることができる。
凸部１３ｂ及び凹部１３ｃを有するプラスチック製のカップリング１３は、単純な構成であり、樹脂成形も容易であるため、低コストで製造できる。
この光コネクタ１０は、凸部１３ｂ及び凹部１３ｃを有するカップリング１３の使用のみによって、標準光コネクタ５０との誤接続を低コストで簡単に実現できる。
【００７５】
図１２、図１３に示すように、標準光コネクタ５０は、光コネクタ１０同士の接続用のアダプタ２０のアダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４に挿入しても、アダプタ半体２１に締結させることはできない。
標準光コネクタ５０は、その前端から、アダプタ半体２１のコネクタ嵌合孔２４に挿入していくと、カップリング５３の前端面５３ａが、アダプタ半体２１の半体ハウジング２２の開口端部内側のアダプタ凸部２６に突き当たる。このため、標準光コネクタ５０は、カップリング５３を半体ハウジング２２の開口端部内側の入口孔部２４２に挿入できず、カップリング５３内側に、アダプタ半体２１の弾性係合片２３の先端部を収納できない。
したがって、アダプタ２０は、標準光コネクタ５０の誤締結を確実に防ぐことができる。また、図示例のアダプタ２０は、アダプタ半体２１に挿入された標準光コネクタ５０のハウジング５１にアダプタ２０への押し込み方向の力が与えられていないとき、標準光コネクタ５０のフェルール５２を、該標準光コネクタ５０とは反対の側からアダプタ２０に挿入、嵌合（締結）されている光コネクタ１０のフェルール１２から離隔した位置に配置させることができる。
その結果、アダプタ２０は、該アダプタ２０での光コネクタ１０と標準光コネクタ５０との誤接続も防ぐことができる。
【００７６】
上述のように、光コネクタ１０は標準光コネクタ５０用のコネクタアダプタ（標準アダプタ６０）との誤締結を確実に防ぐことができ、アダプタ２０は標準光コネクタ５０の誤締結を確実に防ぐことができる。
このため、光コネクタ１０及びアダプタ２０は、標準光コネクタ５０が先端に組み立てられた光ファイバと標準アダプタ６０とが存在する現場にて、光ファイバ同士のコネクタ接続に使用しても、光コネクタ１０と標準光コネクタ５０とを区別して使用することを容易に実現できる。
【００７７】
光コネクタのカップリングに設ける凸部、凹部の数は、図１（ａ）、（ｂ）等に例示した光コネクタ１０のカップリング１３における凸部１３ｂ及び凹部１３ｃの数に限定されない。
光コネクタのカップリングは、カップリング基準面に対して突出した凸部と窪んだ凹部をそれぞれ１以上有する構成であれば良い。
【００７８】
また、前記凸部及び凹部を形成したカップリングを具備する光コネクタを挿入、締結可能なコネクタアダプタは、カップリングの全ての凸部を収納するべく形成した１又は複数（１以上）のアダプタ凹部と、カップリングの凹部に収納可能な１以上のアダプタ凸部とを有している必要がある。但し、アダプタ凹部は、アダプタに締結（嵌合）した光コネクタのカップリング基準面が重ね合わされるアダプタ基準面に対してアダプタ奥側に向かって窪んだ凹部、アダプタ凸部はアダプタ基準面からアダプタ奥側とは反対の方向に突出する凸部である。
【００７９】
図１４、図１５は、光コネクタのカップリングに形成する凸部及び凹部と、前記光コネクタを挿入、締結可能なアダプタに形成するアダプタ凹部及びアダプタ凸部との組み合わせの例を示す。なお、図１４、図１５において共通する構成については共通の符号を付して説明する。
【００８０】
図１４に示すカップリング１３１は、カップリング基準面１３ｉから窪む凹部１３ｃと、該凹部１３ｃの両側に形成した凸部１３ｂとを有する。凸部１３ｂはカップリング基準面１３ｉから突出している。
アダプタ２０１にはアダプタ凸部２６を１つ形成している。
アダプタ２０１の端面２０１ａは、アダプタ基準面２８から後側（アダプタ基準面２８を介してアダプタ凸部２６先端とは反対の側）に位置する。このアダプタ２０１は、前記アダプタ基準面２８から後側に位置する領域の全体が、アダプタ凹部２５として機能する。
【００８１】
図１４に示す例では、カップリング１３１は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間に、アダプタ２０１のアダプタ凸部２６を収納できる。また、カップリング１３１は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間にアダプタ凸部２６を収納することで、カップリング基準面１３ｉをアダプタ基準面２８に一致させることができる。
また、カップリング１３１は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間にアダプタ凸部２６を収納し、カップリング基準面１３ｉをアダプタ基準面２８に一致させたとき、凸部１３ｂがアダプタ基準面２８からアダプタ２０１の端面２０１ａ側に挿入される。
【００８２】
図１４に示すカップリング１３１は凸部１３ｂを有しているため、このカップリング１３１を設けた光コネクタは、標準アダプタ６０に挿入しても標準アダプタ６０に締結せず、また、標準アダプタ６０での標準光コネクタ５０との誤接続も防ぐことができる。
また、図１４のアダプタ２０１は、アダプタ凸部２６を有しているため、標準光コネクタ５０を挿入しても標準光コネクタ５０と締結せず、また、前記カップリング１３１を設けた光コネクタと標準光コネクタ５０との誤接続を防止できる。
【００８３】
図１５に示すように、カップリング１３２は凸部１３ｂを１つ有する。また、カップリング１３２の前記凸部１３ｂを避けた端面１３２ａは、カップリング基準面１３ｉから後側（カップリング基準面１３ｉを介して凸部１３ｂ先端とは反対の側）に位置する。このカップリング１３２は、その前端面（接続側端面）のうち、前記カップリング基準面１３ｉから後側に位置する部分の全体が凹部１３ｃとして機能する。
【００８４】
アダプタ２０２は、アダプタ基準面２８から窪むアダプタ凹部２５と、該アダプタ凹部２５の両側に形成したアダプタ凸部２６とを有する。アダプタ凸部２６はアダプタ基準面２８から突出している。このアダプタ２０２のアダプタ凹部２５の両側のアダプタ凸部２６の間は、カップリング１３２の凸部１３ｂを収納するための凸部収納切欠部２０２ａ（アダプタ凹部２５を含む）とされている。
前記アダプタ凸部２６は、図１５のカップリング１３２を設けた光コネクタのアダプタ２０２への挿入、締結時に、カップリング１３２の凹部１３ｃに収納可能であれば良い。アダプタ凸部２６としては、例えば、凸部収納切欠部２０２ａの両側にをひとつずつ突設した突片、その他、凸部収納切欠部２０２ａを確保してアダプタ２０２の開口端部に沿う筒状に形成しても良い。
【００８５】
図１５に示す例では、カップリング１３２は、凸部２６を、アダプタ２０２の凸部収納切欠部２０２ａに挿入して、カップリング基準面１３ｉをアダプタ基準面２８に一致させることができる。また、カップリング１３２は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間に、アダプタ２０２のアダプタ凸部２６を収納できる。また、カップリング１３２は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間にアダプタ凸部２６を収納することで、カップリング基準面１３ｉをアダプタ基準面２８に一致させることができる。
また、カップリング１３１は、凹部１３ｃの両側の凸部１３ｂの間にアダプタ凸部２６を収納し、カップリング基準面１３ｉをアダプタ基準面２８に一致させたとき、凸部１３ｂがアダプタ基準面２８からアダプタ２０１の端面２０１ａ側に挿入される。
【００８６】
図１５に示すカップリング１３１は凸部１３ｂを有しているため、このカップリング１３１を設けた光コネクタは、標準アダプタ６０に挿入しても標準アダプタ６０に締結せず、また、標準アダプタ６０での標準光コネクタ５０との誤接続も防ぐことができる。
また、図１４のアダプタ２０１は、アダプタ凸部２６を有しているため、標準光コネクタ５０を挿入しても標準光コネクタ５０と締結せず、また、前記カップリング１３２を設けた光コネクタと標準光コネクタ５０との誤接続を防止できる。
【００８７】
（比較例）
図１６、図１７は比較例を示す。
まず、図１６に示す比較例（比較例１）について説明する。
この比較例１の光コネクタのカップリング１３３の前端面は、カップリング基準面１３ｉと一致する平坦部１３３ａと、ひとつの凹部１３ｃとからなる。また、このカップリング１３３は凸部１３ｂを有していない。
一方、図１６に示すアダプタ２０３は、アダプタ基準面２８と一致する平坦部２０３ａと、ひとつのアダプタ凸部２６とからなるカップリング受け面を有している。
カップリング１３３は、前記凹部１３ｃにアダプタ２０３のアダプタ凸部２６を収納することで、カップリング基準面２８をアダプタ基準面１３ｉに一致させることができる。
【００８８】
この比較例１のアダプタ２０３は、標準光コネクタを挿入して締結させようとしても、標準光コネクタのカップリングの前端面がアダプタ凸部２６に突き当たることで、標準光コネクタの締結を阻止できる。
しかし、前記カップリング１３３を用いて組み立てた光コネクタは、標準アダプタに対して標準光コネクタと同じ位置まで挿入でき、標準アダプタに対して標準光コネクタと同様に締結可能であるため、誤締結を阻止できない。
【００８９】
図１７に示す比較例（比較例２）の光コネクタのカップリング１３４の前端面は、カップリング基準面１３ｉと一致する平坦部１３３ａと、ひとつの凸部１３ｂとからなる。このカップリング１３４の前端面には凹部１３ｃは形成されていない。
一方、図１７に示すアダプタ２０４は、アダプタ基準面２８と一致する平坦部２０４ａと、ひとつのアダプタ凹部２５とからなるカップリング受け面を有している。
カップリング１３４は、前記凸部１３ｂをアダプタ２０４のアダプタ凹部２５に挿入することで、カップリング基準面２８をアダプタ基準面１３ｉに一致させることができる。
【００９０】
この比較例２の光コネクタ１３４を用いて組み立てた光コネクタは、標準アダプタに挿入したときに、凸部１３ｂが標準アダプタ６０のカップリング当接面６５に突き当たることで、標準アダプタとの締結が阻止される。
一方、アダプタ２０４は、アダプタ凸部２６を有していないため、標準光コネクタの挿入、締結が可能であり、標準光コネクタの締結を阻止できない。
【００９１】
図１４、図１５、図１７に例示したカップリング１３４を用いて組み立てた光コネクタは、標準アダプタでの標準光コネクタとの誤接続を確実に防止できる。但し、図１７に例示したカップリング１３４を用いて組み立てた光コネクタは、例えば標準光コネクタが先端に組み立てられた光ファイバ及び標準アダプタが存在する場所（現場）にて、光ファイバ同士のコネクタ接続にアダプタ２０４とともに使用する場合、アダプタ２０４での標準光コネクタとの誤接続を防止できない。
また、図１６に例示したカップリング１３３を用いて組み立てた光コネクタは、標準アダプタでの標準光コネクタとの誤接続を防止できない。
これに対して、図１４、図１５に例示したカップリング１３１、１３２を用いて組み立てた光コネクタは、標準アダプタでの標準光コネクタとの誤接続を確実に防止できるとともに、その接続に用いるアダプタ２０１、２０２での標準光コネクタとの誤接続を確実に防止できる。図１４、図１５に例示したカップリング１３１、１３２を用いて組み立てた光コネクタは、その接続に使用するアダプタ２０１、２０２も、標準光コネクタとの誤接続防止に有効に寄与する。
【００９２】
本発明に係る光コネクタ、アダプタは、光線路を構成する光ファイバケーブル同士の接続箇所、分岐箇所、ＬＡＮ等の光通信システムに採用することができる。光通信システムにおいては、例えば、光ファイバテープ心線の心数、光ファイバの種類等、複数の種類の光ファイバが使用される場合がある。この場合、これらの互いに異なる光ファイバを識別するために、識別すべき光コネクタ毎に、異なる実施形態の光コネクタを適用することができる。たとえば、識別すべき光コネクタ毎に、前記カップリングの凸部及び／又は凹部について、その数及び／又は配置を異ならせれば、光コネクタの識別に有効に寄与する。また、光コネクタ毎に、そのカップリングの凸部及び／又は凹部の、数／又は配置に応じて、この光コネクタの挿入、締結を可能するべくアダプタ凸部及びアダプタ凹部の数又は配置が設定されたアダプタを用いることで、光コネクタの誤接続を防ぐことができる。
例えば、光ファイバケーブル同士の接続箇所、分岐箇所、ＬＡＮ等の光通信システムなどでは、複数回線の接続のため、コネクタアダプタを用いて光ファイバ同士をコネクタ接続したコネクタ接続部を、複数、集合設置することが多く有る。このような場所では、本発明に係る光コネクタ、アダプタを、標準光コネクタと区別して、光ファイバ同士のコネクタ接続を実現することに有効に活用できる。
【００９３】
また、これとは別に、光コネクタの一部（例えば、ハウジング）及び対応するコネクタアダプタの色を変えることによって識別する方法もある。例えば、光コネクタのばね圧に応じてハウジングの色を変えることによって、誤った接続を防止することができる。光コネクタの色を変更する箇所に関しては、カップリングの色を変えることが、識別のし易さという点で好ましい。
【００９４】
本発明に係る光コネクタの対応心数は適宜設定可能である。
図１８（ａ）、（ｂ）はその一例を示す。
図１８（ａ）、（ｂ）に示す光コネクタ１０Ｃは、２本の１２心光ファイバテープ心線の先端に組み立てられた、２４心用の光コネクタ（ＭＰＯ形光コネクタ）である。図示例の光コネクタ１０Ｃは、フェルール１２として２４心用のものを採用した点以外は、既述の図１（ａ）、（ｂ）に例示した光コネクタ１０と同じ部品を用いて組み立ててある。また、この２４心用の光コネクタ１０Ｃは、フェルール同士の突き合わせ接合時にＰＣ接続を実現するに適切な突き合わせ力を確保するために、フェルールの弾性付勢用のスプリング１５のばね圧をＩＥＣ規格のばね圧よりも強くしてある。以下、この光コネクタ１０Ｃをばね圧変更光コネクタとも言う。
【００９５】
光コネクタ１０Ｃは、凸部１３ｂ及び凹部１３ｃが形成されたカップリング１３を具備する構成である。このため、光コネクタ１０Ｃは、標準光コネクタ５０と同じハウジング及びカップリング（以下、標準カップリングとも言う）を用いて組み立てた光コネクタ（標準カップリング光コネクタ）との誤接続を防止でき、標準カップリング付き光コネクタと区別して使用することを確実にできる。
例えば、２４心用のフェルールを採用したこと以外は標準光コネクタ５０と同じ構成部品を用いて組み立て（ばね圧はＩＥＣ規格のばね圧）た２４心用の光コネクタ（以下、標準カップリング２４ＭＰＯとも言う）は、図１８（ａ）、（ｂ）に例示した光コネクタ１０Ｃとの対比でカップリングの外観が異なるため、外観上、区別しやすい。
【００９６】
また、標準カップリング光コネクタ同士の接続は標準アダプタ６０を用いて行えるが、光コネクタ１０Ｃは標準アダプタ６０に締結できず、標準アダプタ６０にて標準カップリング２４ＭＰＯとの誤接続を生じない。標準カップリング光コネクタは、光コネクタ１０Ｃ同士の接続に用いるアダプタ２０に締結できず、光コネクタ１０Ｃはアダプタ２０にて標準カップリング２４ＭＰＯとの誤接続を生じることはない。このため、この光コネクタ１０Ｃは、標準カップリング２４ＭＰＯと区別して使用することを確実に実現できる。
【符号の説明】
【００９７】
１、２…光ファイバ、１０…光コネクタ、１１…ハウジング、１１ａ…係合突部、１１ｂ…キー、１２…フェルール、１３…カップリング、１３ｂ…凸部、１３ｃ…凹部、１３ｉ…カップリング基準面、
２０…コネクタアダプタ、２１…アダプタ半体、２５…アダプタ凹部、２６…アダプタ凸部、２８…アダプタ基準面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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