(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジ部を有する、湾曲自在の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法であって、
それぞれキャビティのまわりにピンチオフ部が設けられ、互いのキャビティを対向して配
置し、型締め位置と開放位置との間で相対移動可能な一対の分割金型であって、少なくと
も一方の分割金型には、それぞれ、キャビティを区画するように所定長さに亘って延び、
他方の分割金型に向かって先細の形状を有し、互いに所定の間隔を隔てた複数の突起体が
設けられる一対の分割金型を準備する段階と、
溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートそれぞれを互いに間隔を隔てて、対応するピンチ
オフ部からはみ出す形態で、開放位置の一対の分割金型の間に配置する段階と、
前記少なくとも一方の分割金型と対応する熱可塑性樹脂製シートとの間に密閉空間を形成
して、該密閉空間から空気を減圧することにより、熱可塑性樹脂製シートを吸引してキャ
ビティに沿わせ賦形し、それにより、熱可塑性樹脂製シートには、キャビティに対向する
外表面に複数の長溝を形成するように、他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に向かって
延びる先細突出部を所定の間隔を隔てて複数形成する段階と、
前記一対の分割金型を型締め位置まで移動して、２条の熱可塑性樹脂製シートの内表面同
士を一対の金型のピンチオフ部に沿って溶着させることにより、２条の熱可塑性樹脂製シ
ートの周縁部同士を一体化させて、中空構造を形成するとともに、該複数の先細突出部の
各々の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に突き合わせ溶着する段階とを有し
、それにより、該突き合わせ部において、対応する先細突出部の延び方向のまわりに回動可
能なヒンジ部を形成し、
前記先細突出部の前記所定の間隔および前記突き合わせ部の幅は、前記複数の先細突出部が互いに協働して全体として湾曲自在となるように設定し、前記ヒンジ部を前記所定の間隔を隔てて設けられる３つ以上の前記先細突出部により構成する、ことを特徴とする樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項２】
前記ヒンジ部は、前記突き合わせ部において、中実薄肉化することにより回動可能なよ
うに形成される、請求項１に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項３】
少なくとも複数の突起体の各間のキャビティに吸引穴を設け、熱可塑性樹脂製シートを吸
引して賦形する、請求項１に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項４】
複数の突起体により区画された各キャビティおよび複数の突起体の各間のキャビティに
、それぞれ少なくとも１つの吸引穴を設け、熱可塑性樹脂製シートを吸引して賦形する、
請求項１に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項５】
前記樹脂製第１板材および前記樹脂製第２板材の一方の板材は、平板状であり、その外表
面に化粧材が貼り付けられ、他方の板材には、前記複数の先細突出部が形成される、請求
項２に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項６】
前記一方および／または前記他方の熱可塑性樹脂製シートは、予め予備成形され、再加
熱して溶融状態とされる、請求項１に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項７】
前記減圧段階前に、前記他方の金型のキャビティの所定位置に化粧材を配置し、
前記型締め段階において、該化粧材は、他方の熱可塑性樹脂製シートの外表面に溶着さ
れる、請求項１に記載の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法。
【請求項８】
前記減圧段階は、前記少なくとも一方の分割金型の周縁に対して型締め方向に移動自在
に外嵌する外枠を対応する熱可塑性樹脂製シートの外表面に向かって移動させる段階を有
し、前記対応する熱可塑性樹脂製シートの外表面、前記外枠の内周面および前記一対の分
割金型のそれぞれのキャビティにより密閉空間を構成する、請求項１に記載の樹脂製中空
薄型パネル構造の製造方法。
【請求項９】
前記一方および前記他方の溶融状態の熱可塑性樹脂製シートを下方に垂下する形態で、前
記一対の分割金型の間に向かって押し出す段階を有する、請求項１に記載の樹脂製中空薄
型パネル構造の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲自在あるいは屈曲自在樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法に関し、より詳細には、良好な成形性を確保しながら、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することが可能な湾曲自在あるいは屈曲自在樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、湾曲自在あるいは屈曲自在な中空薄型パネル構造が、自動車内装部品、折り畳み可能カーテン、起倒式ベッド等多種の分野で用いられている。
この中空薄型パネル構造は、矩形状であり、長辺あるいは短辺方向を中心に回動可能な複数のヒンジ部を有し、ヒンジ部を中心に湾曲自在あるいは屈曲自在とされ、軽量、高剛性、および加工性の観点から、樹脂製一体成形構造が採用されている。
たとえば、特許文献１および特許文献２には、このような樹脂製一体成形による中空薄型パネル構造が開示されている。
【０００３】
特許文献１によれば、自動車内装部品に適用される樹脂成形品のヒンジ構造が開示され、このヒンジ構造は、繊維強化熱可塑性樹脂のシート材と、シート材の片面、あるいは両面に積層された表皮材とを一体成形するとともに、シート材の裏面には、シート材の長手方向に所定間隔を隔てて、複数の長溝を設けることによりヒンジ部を形成している。このヒンジ構造は、一体成形であるが、複数の長溝をどのように形成するかについて開示がされておらず、中実ヒンジ構造であり、中空部を有しないので、その分重量がかさむ。
【０００４】
この点、特許文献２によれば、中空ヒンジ構造が開示されている。
特許文献２によれば、起倒式ベッドの床板ヒンジ構造が数種開示され、あるヒンジ構造は、ブロー成形による一体成形品であり、各折曲箇所には、床板幅方向に延びる補強リブが突設され、この補強リブの両側には、床板幅方向に延びる薄肉ヒンジが設けられている。また、別のヒンジ構造は、射出成形による一体成形品であり、床板幅方向に延びる蛇腹状ヒンジからなる折曲箇所が設けられている。
【０００５】
これらのヒンジ構造によれば、ヒンジホルダーとヒンジ軸との組み合わせからなる一般のヒンジ構造と異なり、単に板厚を部分的に薄肉化することによりヒンジ部を形成するので、ブロー成形あるいは射出成形による一体成形により形成しつつ、部品点数低減によるコスト低減を達成することが可能である。
【０００６】
特に、ブロー成形によれば、射出成形とは異なり、中空構造は成形可能であるが、薄型化が要求されることに起因して、以下のような技術的問題点が存する。
【０００７】
第１に、溶融筒状熱可塑性樹脂製シートを用いて、たとえば一対の分型金型の間に配置し、型締めにより形成した密閉空間内に吹き込み圧をかけて、溶融筒状熱可塑性樹脂製シートを金型に押し付けて成形しようとすれば、中空構造が薄型になるほど成形困難となり、無理に成形すると成形不良を引き起こす。
より詳細には、吹き込み圧をかける前に溶融筒状熱可塑性樹脂製シートの周内面がくっつき合わないように密閉空間を形成した状態を維持する必要があるところ、薄型中空構造を成形しようとするほどこれは困難となる。
一般的に、ブロー成形の場合、成形すべきパネルの広さ、用いる樹脂の特性にも依存するが、中空部の厚みが１０ｍｍ以下となると、溶融筒状熱可塑性樹脂製シートを利用して、吹き込みにより中空部を形成するのが困難となる。
特に、薄型中空構造において、対向するパネル材同士を局所的に突き合わせることにより、この突き合わせ部にヒンジ部を設けるとすれば、隣接するヒンジ部間の間隔を狭めるほどブロー成形が困難となり、ヒンジ部による湾曲あるいは屈曲の自由度を確保するのが困難となる。
【０００８】
第２に、成形コストの増大あるいは成形効率の低下を引き起こす点である。
より詳細には、上述のように、薄型中空構造において、対向するパネル材同士を局所的に突き合わせることによりヒンジ部を設けるとすれば、中空部は分割されることから、分型される中空部ごとに、吹き込み圧をかけるためにブローピンを突き刺す必要があり、このような煩雑な作業のために、成形コストの増大あるいは成形効率の低下が生じる。また、ブローピンにより形成される穴をそのままに放置すれば、穴の形成位置によっては外観上の美観を損なることもあり、さらには、成形品内が密閉空間とならないので、成形品に圧縮力が作用した場合に容易に変形してしまうこともあり、このような不具合を防止するために穴を塞ぐとすれば、さらに余分な作業が必要となる。
【特許文献１】特開平１０−２９９３１９号
【特許文献２】特開２００２−１０２０１５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上の技術的問題点に鑑み、本発明の目的は、良好な成形性を確保しながら、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することが可能な湾曲自在あるいは屈曲自在樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するために、本発明の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法は、
ヒンジ部を有する、湾曲自在あるいは屈曲自在の樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法であって、
それぞれキャビティのまわりにピンチオフ部が設けられ、互いのキャビティを対向して配置し、型締め位置と開放位置との間で相対移動可能な一対の分割金型であって、少なくとも一方の分割金型には、それぞれ、キャビティを区画するように所定長さに亘って延び、他方の分割金型に向かって先細の形状を有し、互いに所定の間隔を隔てた複数の突起体が設けられる一対の分割金型を準備する段階と、
溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートそれぞれを互いに間隔を隔てて、対応するピンチオフ部からはみ出す形態で、開放位置の一対の分割金型の間に配置する段階と、
前記少なくとも一方の分割金型と対応する熱可塑性樹脂製シートとの間に密閉空間を形成して、該密閉空間から空気を減圧することにより、熱可塑性樹脂製シートを吸引してキャビティに沿わせ賦形し、それにより、熱可塑性樹脂製シートには、キャビティに対向する外表面に複数の長溝を形成するように、他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に向かって延びる先細突出部を所定の間隔を隔てて複数形成する段階と、
前記一対の分割金型を型締め位置まで移動して、２条の熱可塑性樹脂製シートの内表面同士を一対の金型のピンチオフ部に沿って溶着させることにより、２条の熱可塑性樹脂製シートの周縁部同士を一体化させて、中空構造を形成するとともに、該複数の先細突出部の各々の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に突き合わせ溶着する段階とを有し、
それにより、該突き合わせ部において、対応する先細突出部の延び方向のまわりに回動可能なヒンジ部を形成し、前記複数の先細突出部全体として、湾曲あるいは屈曲自在とする、構成としている。
【００１１】
以上の構成を有するヒンジ部を有する、湾曲自在あるいは屈曲自在樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法によれば、２条の熱可塑性樹脂製シートの周縁部同士を一体化させて、中空構造を形成するとともに、一方の熱可塑性樹脂製シートに複数の先細突出部を成形し、先細突出部の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に突き合わせ溶着することにより、局所的にヒンジ部を形成することで、複数の先細突出部全体として湾曲あるいは屈曲自在とする樹脂製中空薄型パネル構造を製造することが可能である。
この場合、所定の間隔を隔てた溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートを用いて、吹き込み圧をかけずに吸引のみにより成形することから、薄型中空構造でありながら、良好な成形性を確保可能である。より詳細には、たとえば溶融筒状熱可塑性樹脂製シートを一対の分割金型の間に配置して、型締めにより形成した密閉空間内に吹き込み圧をかけて成形しようとすれば、吹き込み圧をかける前に筒状熱可塑性樹脂製シートの周内面がくっつき合わないように密閉空間を形成した状態を維持する必要があるところ、薄型中空構造を成形しようとするほどこれは困難となる。それに対して、所定の間隔を隔てた溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートを用いて、型締め前に少なくとも一方の熱可塑性樹脂製シートを吸引して成形することにより、このような技術的問題点が解消であるとともに、隣接するヒンジ部間の間隔を自由に設定することも可能であり、それによりヒンジ部による湾曲あるいは屈曲の自由度を確保することが可能であり、一方薄型中空構造を成形することから、少なくとも一方の分割金型に設ける複数の突起体の高さもそれほど要求されず、高いブロー比を生じることもなく、良好な成形性を確保することが可能である。
【００１２】
さらに、複数の先細突出部の各々の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートの内表面に突き合わせ溶着することにより、薄型中空構造の中空部は分割されるところ、吹き込み圧をかけて成形しようとすれば、分割される中空部ごとにブローピンを突き刺して成形する必要があるが、このような煩雑な作業が不要であるとともに、２条の熱可塑性樹脂製シート同士のパーティングラインが形成される周側面への美観確保上の後処理も不要であることから、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することも可能であり、総じて、良好な成形性を確保しながら、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することが可能である。
【００１３】
また、前記ヒンジ部は、前記突き合わせ部において、中実薄肉化することで回動可能なように形成されるのがよい。
さらに、少なくとも複数の突起体の各間のキャビティに吸引穴を設け、熱可塑性樹脂製シートを吸引して賦形するのがよい。さらにまた、複数の突起体により区画された各キャビティおよび複数の突起体の各間のキャビティに、それぞれ少なくとも１つの吸引穴を設けて熱可塑性樹脂製シートを吸引して賦形するのがよい。
【００１４】
加えて、前記樹脂製第１板材および前記樹脂製第２板材の一方の板材は、平板状であり、その外表面に化粧材が貼り付けられ、他方の板材には、前記複数の先細突出部が形成されるのがよい。
さらに、前記一方および／または前記他方の熱可塑性樹脂製シートは、予め予備成形され、再加熱して溶融状態とされるのでもよい。
さらにまた、前記減圧段階前に、前記他方の金型のキャビティの所定位置に化粧材を配置し、
前記型締め段階において、該化粧材は、他方の熱可塑性樹脂製シートの外表面に溶着されるのでもよい。
【００１５】
加えて、前記減圧段階は、前記少なくとも一方の分割金型の周縁に対して型締め方向に移動自在に外嵌する外枠を対応する熱可塑性樹脂製シートの外表面に向かって移動させる段階を有し、前記対応する熱可塑性樹脂製シートの外表面、前記外枠の内周面および前記一対の分割金型のそれぞれのキャビティにより密閉空間を構成するのがよい。
さらに、前記一方および前記他方の溶融状態の熱可塑性樹脂製シートを下方に垂下する形態で、前記一対の分割金型の間に向かって押し出す段階を有するのがよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
樹脂製中空薄型パネル構造として起倒式ベッドの床板１０を例に、本発明に係る樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法の実施形態を、図面を参照しながら、以下に詳細に説明する。
起倒式ベッドは、たとえば介護ベッドとして利用されるものであり、倒伏位置（図３の実線）と起立位置（図３の点線）との間で回動可能にするために、起倒式ベッドを構成する床板１０には、床板の幅方向全体に亘って延びるヒンジ部１３が設けられる。
【００１７】
より詳細には、図１ないし図３に示すように、床板１０は、樹脂製中空薄型パネル構造であり、互いに対向する樹脂製第１板材１４と樹脂製第２板材１６とを有し、これらの板材１４、１６の周縁部同士が溶着されることにより、内部に中空部１８が形成されている。
樹脂製第１板材１４および樹脂製第２板材１６それぞれの厚みは、起倒式ベッドの床板１０としてベッド使用者の体重が十分に支持可能な観点から、樹脂材質との関係で適宜に定めればよい。
【００１８】
床板１０は、長手方向に所定間隔を隔てて、２か所で折曲自在に構成され、それぞれの折曲箇所２０A,Bを境に、３つの床板部２２A,B,Cに分割され、各床板部２２A,B,Cは、互いに独立して中空部１８を形成している。
樹脂製第１板材１４の内面２１と樹脂製第２板材１６の内面２３との間の間隔Dは、樹脂製第１板材１４と樹脂製第２板材１６それぞれの厚みTの３倍以下であり、樹脂製第１板材１４の内面２１と樹脂製第２板材１６の内面２３との間の間隔は、たとえば１０ミリ以下、好ましくは３ミリ以下である。このような薄型であっても、後に説明する吸引成形を利用した製造方法によれば、ヒンジ部１３を含め、一体成形することが可能である。
【００１９】
図２に示すように、樹脂製第１板材１４は、平板状であり、一方、樹脂製第２板材１６は、樹脂製第１板材１４と異なり、各折曲箇所２０A,Bにおいて、外表面に４つの長溝２６を形成するように、樹脂製第１板材１４の内面２１に向かって延びる先細突出部２８が、床板１０の長手方向に所定の間隔を隔てて４つ設けられる。それにより、それぞれの折曲箇所２０には、４つの補強リブ２４が形成され、各補強リブ２４は、床板幅方向全体に亘って延びる。
【００２０】
より具体的には、各々の先細突出部２８は、床板１０の幅方向（長手方向と直交する方向）全体に亘って延び、先細突出部２８の各々の先端部には、樹脂製第１板材１４の内面２１に突き合わせ溶着される突き合わせ部３０が設けられる。
各々の先細突出部２８は、互いに対向し、先細突出部２８が設けられる樹脂製第２板材１６に対して傾斜する一対の傾斜面３２を有し、一対の傾斜面３２の樹脂製第２板材１６側の縁部の間隔が、突き合わせ部３０の床板１０の長手方向の幅を構成する。
複数の長溝２６それぞれは、台形断面の形状を有し、傾斜面３２の傾斜角度α（図２）、先細突出部２８の数、隣接する先細突出部２８同士の間隔D（図２）および突き合わせ部３０の床板１０の長手方向の幅W（図２）は、起倒式ベッドが、それぞれの折曲箇所２０A,Bにおいて、倒伏位置と起立位置との間で回動自在とする観点から決定すればよい。
【００２１】
より具体的には、４つの先細突出部２８それぞれにおいて、床板１０の幅方向のまわりに回動可能なヒンジ部１３を形成し、４つの先細突出部２８全体として、折曲あるいは屈曲可能とされる。
特に、図３に示すように、樹脂製第２板材１６が複数の長溝２６の開口２５が床板１０の裏面側に配置されことにより、複数の長溝２６の開口２５が拡がる態様で、湾曲可能であり、それにより湾曲の自由度を確保することが可能である。なお、それぞれの突き合わせ部３０が床板１０の幅方向のまわりに回動可能なヒンジ部１３を形成することから、突き合わせ部３０の床板１０の長手方向の幅Wは、樹脂製第２板材１６が突き合わせ部３０を介して樹脂製第１板材１４に溶着固定される範囲内で、なるべく狭く、突き合わせ部３０は、床板１０の幅方向に直線状に延びるのが好ましい。これにより、各ヒンジ部１３は、対応する突き合わせ部３０において、中実薄肉化することで回動可能なように形成される。
なお、折曲箇所２０A,B以外の部位においても、補強リブ２４と同様な構造を中空部１８内に適宜設け、それにより、床板１０の圧縮強度を確保してもよい。
【００２２】
樹脂製第１板材１４および樹脂製第２板材１６それぞれの材質は、熱可塑性樹脂であり、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂、または非晶性樹脂などで、より具体的にはエチレン、プロピレン、ブテン、イソプレンペンテン、メチルペンテン等のオレフィン類の単独重合体あるいは共重合体であるポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン）である。
【００２３】
次に、以上の構成を有する樹脂製中空薄型パネル構造である床板を金型を用いて成形する装置および方法について説明する。
図４に示すように、樹脂製中空薄型パネル構造の成形装置６０は、押出装置６２と、押出装置６２の下方に配置された型締装置６４とを有し、押出装置６２から押出された溶融状態の熱可塑性樹脂製シートＰを型締装置６４に送り、型締装置６４により溶融状態の熱可塑性樹脂製シートＰを成形するようにしている。
【００２４】
押出装置６２は、従来既知のタイプであり、その詳しい説明は省略するが、ホッパー６５が付設されたシリンダー６６と、シリンダー６６内に設けられたスクリュー（図示せず）と、スクリューに連結された油圧モーター６８と、シリンダー６６と内部が連通したアキュムレータ７０と、アキュムレータ７０内に設けられたプランジャー７２とを有し、ホッパー６５から投入された樹脂ペレットが、シリンダー６６内で油圧モータ６８によるスクリューの回転により溶融、混練され、溶融状態の樹脂がアキュムレータ室に移送されて一定量貯留され、プランジャー７２の駆動によりＴダイ７１に向けて溶融樹脂を送り、ダイスリット（図示せず）を通じて連続的なシート状の熱可塑性樹脂製シートＰが押し出され、間隔を隔てて配置された一対のローラ７９によって挟圧されながら下方へ向かって送り出されて分割金型７３の間に垂下される。これにより、シート状の熱可塑性樹脂製シートＰはしわまたは弛みがなく張った状態で分割金型７３の間に配置される。
【００２５】
押出装置６２の押出の能力は、成形する樹脂製第１板材１４および樹脂製第２板材１６の大きさ、熱可塑性樹脂製シートＰのドローダウン発生防止の観点から適宜選択する。より具体的には、実用的な観点から、ダイスリットからの樹脂の押出速度は、数百ｋｇ／時以上、より好ましくは７００ｋｇ／時以上である。また、熱可塑性樹脂製シートＰのドローダウン発生防止の観点から、熱可塑性樹脂製シートＰの押出工程はなるべく短いのが好ましく、樹脂の種類、ＭＦＲ値に依存するが、一般的に、押出工程は４０秒以内、より好ましくは３０秒以内に完了するのがよい。このため、熱可塑性樹脂のダイスリットからの単位面積、単位時間当たりの押出量は、５０ｋｇ／時ｃｍ２以上、より好ましくは６０ｋｇ／時ｃｍ２以上である。
【００２６】
ダイスリット７５は、鉛直下向きに配置され、ダイスリット７５から押し出された熱可塑性樹脂製シートＰは、そのままダイスリット７５から垂下する形態で、鉛直下向きに送られるようにしている。ダイスリットは、その幅を可変とすることにより、連続シート状の熱可塑性樹脂製シートＰの厚みを変更することが可能である。
【００２７】
一方、型締装置６４も、押出装置６２と同様に、従来既知のタイプであり、その詳しい説明は省略するが、２つの分割形式の金型７３と、金型７３を溶融状態のシート状熱可塑性樹脂製シートＰの供給方向に対して略直交する方向に、開位置と閉位置との間で移動させる金型駆動装置とを有する。
【００２８】
２つの分割形式の金型７３は、キャビティ７４を対向させた状態で配置され、それぞれキャビティ７４が略鉛直方向を向くように配置される。それぞれのキャビティ７４の表面には、溶融状態のシート状熱可塑性樹脂製シートＰに基づいて成形される樹脂製第１板材１４および樹脂製第２板材１６の外形、および表面形状に応じて凹凸部が設けられる。
【００２９】
２つの分割形式の金型７３それぞれにおいて、キャビティ７４のまわりには、ピンチオフ部７６が形成され、このピンチオフ部７６は、キャビティ７４のまわりに環状に形成され、対向する金型７３に向かって突出する。これにより、２つの分割形式の金型７３を型締する際、それぞれのピンチオフ部７６の先端部が当接し、溶融状態の熱可塑性樹脂製シートＰの周縁にパーティングラインＰＬが形成されるようにしている。
【００３０】
一方の分割金型７３Aには、それぞれ、キャビティ７４Aを区画するように所定長さに亘って延び、他方の分割金型７３Bに向かって先細の形状を有し、互いに所定の間隔を隔てた４つの突起体８０が、キャビティ７４Aの上部および下部に設けられる。このような形状により、後に説明する金型の型開きの際、突起体８０により賦形される熱可塑性樹脂製シートＰ１が突起体８０から容易に抜けることが可能である。
より詳細には、それぞれの突起体８０は、台形断面を有し、水平方向に延び、上底の幅が突き合わせ部３０の幅を構成する。それぞれの突起体８０の高さは、後に説明する分割形式の金型７３の型締の際、金型７３Aのピンチオフ部７６Aと金型７３Bの７６Bとが突き合わせられる場合に、金型７３Aの突起体８０により賦形された熱可塑性樹脂製シートＰ１、特に突き合わせ部３０が、金型７３Bにより賦形された熱可塑性樹脂製シートＰ２の内面に十分に溶着されるような高さである。
【００３１】
分割金型７３Ａの外周部には、型枠８１が摺動可能に外嵌し、図示しない型枠移動装置により、型枠８１が、金型７３Ａに対して相対的に移動可能としている。より詳細には、型枠８１は、金型７３Ａに対して金型７３Ｂに向かって突出することにより、金型７３間に配置された熱可塑性樹脂製シートＰ１の一方の側面８３に当接可能である。
【００３２】
図６に示すように、分割金型７３Ａの内部には、真空吸引室８５が設けられ、真空吸引室８５は、吸引穴８７を介してキャビティ７４Ａに連通し、真空吸引室８５から吸引穴８７を介して吸引することにより、キャビティ７４Ａに向かって熱可塑性樹脂製シートＰ１を吸着させて、キャビティ７４Ａの外表面に沿った形状に賦形するようにしている。吸引穴８７は、突起体により区画された各キャビティ７４Ａおよび複数の突起体の各間のキャビティ７４Ｃのそれぞれに少なくとも１つ設けられる。
【００３３】
金型駆動装置については、従来と同様のものであり、その説明は省略するが、２つの分割形式の金型７３はそれぞれ、金型駆動装置により駆動され、開位置において、２つの分割金型７３の間に、２枚の溶融状態の連続シート状熱可塑性樹脂製シートＰ１、２が、互いに間隔を隔てて配置可能なようにされ、一方閉位置において、２つの分割金型７３のピンチオフ部７６が当接し、環状のピンチオフ部７６が互いに当接することにより、２つの分割金型７３内に密閉空間が形成されるようにしている。なお、開位置から閉位置への各金型７３の移動について、閉位置は、２条の溶融状態の連続シート状熱可塑性樹脂製シートＰ１，２の中心線の位置とし、各金型７３が金型駆動装置により駆動されてその位置に向かって移動するようにしている。
【００３４】
次に、上述の成形装置を用いた樹脂製中空薄型パネル構造の成形方法について説明する。
まず、図４に示すように、溶融状態の熱可塑性樹脂製熱可塑性樹脂製シートＰ１、２を対応するダイスリット７５から鉛直下方に押し出して、２条の連続シート状熱可塑性樹脂製シートＰ１、２を対応するピンチオフ部７６からはみ出す形態で２つの分割金型７３の間に供給する。
【００３５】
次いで、図５に示すように、分割金型７３Ａの型枠８１を分割金型７３Ａに対して、熱可塑性樹脂製シートＰ１に向かって移動させて、熱可塑性樹脂製シートＰ１の側面８３に当接させる。これにより、熱可塑性樹脂製シートＰ１の側面８３、型枠８１０の内周面およびキャビティ７３Ａにより、密閉空間８４が形成される。
【００３６】
次いで、図６に示すように、密閉空間８４内の空気を真空吸引室８５から吸引孔８７を介して吸引することにより、熱可塑性樹脂製シートＰ１は、キャビティ７４Ａに対して吸着し、それにより熱可塑性樹脂製シートＰ１は、キャビティ７４Ａの表面に沿った形状に賦形される。より詳細には、キャビティ７４Ａの突起体８０により、熱可塑性樹脂製シートＰ１のキャビティ７４Ａに対向する面から反対側の面に向かって、これらの突起体８０と相補形状の長溝２６が形成され、それにより、反対側の面には、熱可塑性樹脂製シートＰ１の上部および下部それぞれにおいて、４つの先細突出部２８が成形され、ヒンジ部１３の基礎が形成されるとともに、周壁が形成される。
【００３７】
次いで、図７に示すように、熱可塑性樹脂製シートP１の外表面８３に当接する型枠８１をそのままの位置に保持した状態で熱可塑性樹脂製シートP１を吸引保持した状態で、それぞれの環状のピンチオフ部７６Ａ，Ｂ同士が当接するまで両金型７３Ａ，Ｂを互いに近づく向きに移動させ、型締する。それにより、２条の熱可塑性樹脂製シートP１,P２の周縁部同士を一体化させて、中空構造を形成するとともに、複数の先細突出部２８の各々の先端部を熱可塑性樹脂製シートP２の内表面に突き合わせ溶着させ、それにより、それぞれの突き合わせ部３０において、対応する先細突出部２８の延び方向のまわりに回動可能なヒンジ部１３を形成し、複数の先細突出部２８全体として、湾曲あるいは屈曲自在とされる。
【００３８】
次いで、図８に示すように、２つの分割金型７３を型開きし、完成した樹脂製中空薄型パネル構造からキャビティ７４を離間させ、パーティングラインＰＬまわりに形成されたバリを除去する。
以上で、樹脂製中空薄型パネル構造である床板の成形が完了する。
【００３９】
以上のように、溶融状態の熱可塑性樹脂を間欠的に押し出すたびに、以上のような工程を繰り返すことにより、樹脂製中空薄型パネル構造を次々に効率的に成形することが可能であり、押出成形により間欠的に溶融状態の熱可塑性樹脂製シートP1,P2として押し出し、押し出された熱可塑性樹脂製シートP1,P2を金型７３を用いて所定の形状に賦形することが可能である。
【００４０】
以上の構成を有するヒンジ部１３を有する、湾曲自在あるいは屈曲自在樹脂製中空薄型パネル構造の製造方法によれば、２条の熱可塑性樹脂製シートP1,P2の周縁部同士を一体化させて、中空構造を形成するとともに、一方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2に複数の先細突出部２８を成形し、先細突出部２８の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2の内表面に突き合わせ溶着することにより、局所的にヒンジ部１３を形成することで、複数の先細突出部２８全体として湾曲あるいは屈曲自在とする樹脂製中空薄型パネル構造を製造することが可能である。
【００４１】
この場合、所定の間隔を隔てた溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートP1,P2を用いて、吹き込み圧をかけずに吸引のみにより成形することから、薄型中空構造でありながら、良好な成形性を確保可能である。より詳細には、たとえば溶融筒状熱可塑性樹脂製シートP1,P2を一対の分割金型７３の間に配置して、型締めにより形成した密閉空間内に吹き込み圧をかけて成形しようとすれば、吹き込み圧をかける前に筒状熱可塑性樹脂製シートP1,P2の周内面がくっつき合わないように密閉空間を形成した状態を維持する必要があるところ、薄型中空構造を成形しようとするほどこれは困難となる。それに対して、所定の間隔を隔てた溶融状態の２条の熱可塑性樹脂製シートP1,P2を用いて、型締め前に少なくとも一方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2を吸引して成形することにより、このような技術的問題点が解消であるとともに、隣接するヒンジ部１３間の間隔を自由に設定することも可能であり、それによりヒンジ部１３による湾曲あるいは屈曲の自由度を確保することが可能であり、一方薄型中空構造を成形することから、少なくとも一方の分割金型７３に設ける複数の突起体の高さもそれほど要求されず、高いブロー比を生じることもなく、良好な成形性を確保することが可能である。
さらに、複数の先細突出部２８の各々の先端部を他方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2の内表面に突き合わせ溶着することにより、薄型中空構造の中空部１８は分割されるところ、吹き込み圧をかけて成形しようとすれば、分割される中空部１８ごとにブローピンを突き刺して成形する必要があるが、このような煩雑な作業が不要であるとともに、ブローピンにより形成される穴により外観上の美観の劣化、あるいは容易に変形する不具合を防止するとともに、さらにはこのような不具合を防止するために穴を塞ぐ余分な手間を省略することが可能であり、加えて、２条の熱可塑性樹脂製シートP1,P2同士のパーティングラインが形成される周側面への美観確保上の後処理も不要であることから、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することも可能であり、総じて、良好な成形性を確保しながら、成形コスト増あるいは成形効率の低下を防止することが可能である。
【００４２】
変形態様として、樹脂製中空薄型パネル構造を自動車内装品として用いる場合には、樹脂製第１板材あるいは樹脂製第２板材いずれかの外表面に化粧材を貼り付けることがある。
化粧材は、外観性向上および装飾性向上の観点から設けられ、その材質は、繊維表皮材シート状表皮材、フィルム状表皮材等が適用される。かかる繊維表皮材の素材としては、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアミド、ポリウレタン、アクリル、ビニロン等の合成繊維、アセテート、レーヨン等の半合成繊維、ビスコースレーヨン、銅アンモニアレーヨン等の再生繊維、綿、麻、羊毛、絹等の天然繊維、又はこれらのブレンド繊維が挙げられる。
【００４３】
この場合、自動車内装品は車内スペースを最大限確保する一方、化粧材を貼り付けることから、実施形態の起倒式ベッドに比べて、さらなる薄型化が要求される。樹脂製第１板材１４の内面２１と樹脂製第２板材１６の内面２３との間の間隔Dは、実施形態と同様に、樹脂製第１板材１４と樹脂製第２板材１６それぞれの厚みTの３倍以下であるが、樹脂製第１板材１４の内面２１と樹脂製第２板材１６の内面２３との間の間隔は、たとえば３ミリ以下である。
化粧材は、表面に複数の長溝が設けられていない樹脂製第１板材の表面に貼り付けるのが好ましい。
このような自動車内装品を成形する際には、減圧段階前に、他方の金型７３のキャビティの所定位置に化粧材を配置しておくことにより、型締め段階において、化粧材は、他方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2の外表面に溶着される。なお、化粧材をピンチオフ部からはみ出す形態で配置することにより、自動車内装品の周縁部まで及ぶように成形可能であり、それにより一層の外観性向上あるいは装飾性向上を図ることが可能である。
【００４４】
以上、本発明の実施形態を詳細に説明したが、本発明の範囲から逸脱しない範囲内において、当業者であれば、種々の修正あるいは変更が可能である。
たとえば、本実施形態においては、押出スリットより押し出された溶融状態の熱可塑性樹脂製シートP1,P2を直接成形したが、それに限定されることなく、一方および／または前記他方の熱可塑性樹脂製シートP1,P2は、予め予備成形され、再加熱して溶融状態とされるのでもよい。
また、本実施形態においては、樹脂製サンシェードに対してヒンジ部１３を形成するのに、樹脂製第２板材１６から樹脂製第１板材１４の内面に向かって突出する先細突出部２８により形成したが、それに限定されることなく、樹脂製第１板材１４および樹脂製第２板材１６それぞれから中空部１８に向かって突出する先細突出部２８を設け、互いの突き合わせ部３０を中空部１８内で溶着させることにより形成してもよい。
また、実施形態では、ヒンジ部１３において屈曲あるいは折曲させる場合を説明したが、それに限定されることなく、ヒンジ部１３において湾曲させる場合として、利用してもよい。このような場合、１つのヒンジ部１３により屈曲あるいは折曲させる場合と異なり、複数のヒンジ部１３を長手方向に隣接して設けて、複数のヒンジ部１３により全体として湾曲部を形成する際、圧縮強度と湾曲の自由度とのバランスを図る観点から、補強リブ２４の高さ、傾斜面３２の角度、突き合わせ部３０の幅を決定するのがよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの概略斜視図である。
【図２】図１の線A-Aに沿う断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドにおいて、倒伏位置および起立位置にある状態を示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形装置の概略を示すとともに、本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形工程において、熱可塑性樹脂製シートP1,P2を分割形式の金型７３間に配置した状態を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形工程において、分割金型の型枠を熱可塑性樹脂製シートP1の側面に当接させている状態を示す概略側面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形工程において、熱可塑性樹脂製シートP1を賦形している状況を示す概略部分断面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形工程において、分割金型を型締めした状態を示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る起倒式ベッドの床板の成形工程において、分割金型を型開きした状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ｐ  熱可塑性樹脂製シート
ＰＬ  パーティングライン
α  傾斜角度
１０  床板
１３  ヒンジ部
１４  熱可塑性樹脂製第１板材
１６  熱可塑性樹脂製第２板材
１８  中空部
２０  折曲箇所
２２  床板部
２３  内面
２４  補強リブ
２６  長溝
２８  先細突出部
３０  突き合わせ部
３２  傾斜面
６０  樹脂製中空薄型パネル構造の成形装置
６２  押出装置
６４  型締装置
６５  ホッパー
６６  シリンダー
６８  油圧モータ
７０  アキュムレータ
７２  プランジャー
７３  金型
７４  キャビティ
７５  ダイスリット
７６  ピンチオフ部
８０  突起体
８１  型枠
８５  真空吸引室
８７  吸引穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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