(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
温熱または冷熱を蓄えることが可能な蓄熱材の入った複数の区画室が形成された蓄熱器と、それら複数の区画室に対応してそれぞれ設けられた複数の通路とを備え、前記通路に熱媒体を流して同熱媒体と前記区画室内の蓄熱材との間で熱交換を行わせ、その熱媒体を通じて前記蓄熱器から温熱または冷熱を放出する蓄熱装置において、
前記複数の通路に対し前記熱媒体を選択的に流すべく同熱媒体を流す通路の切り換えを行うことの可能な切換手段と、その切換手段による前記通路の切り換えを制御する制御手段とを備え、
前記蓄熱器は、前記複数の区画室毎にそれぞれ蓄熱材から熱媒体への熱通過率が異なるように形成されており、
前記制御手段は、
前記蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求の大きさに応じて、前記切換手段による前記通路の切り換えを行うものであり、
前記蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求が大きいと判断されるとき、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が高いものに対応した通路に前記熱媒体が流れるよう、前記切換手段による前記通路の切り換えを行う一方、
前記蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求が大きいとの判断に基づき、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が高いものに対応した通路に前記熱媒体が流れるようにしている間、前記蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせないと判断される際には、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が低いものに対応した通路にも前記熱媒体が流れるように前記切換手段による前記通路の切り換えを行う
ことを特徴とする蓄熱装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求が小さいと判断されるとき、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が低いものに対応した通路に前記熱媒体が流れるよう、前記切換手段による前記通路の切り換えを行う請求項１記載の蓄熱装置。
【請求項３】
前記蓄熱材は、車両の空調に用いられる温熱や冷熱を蓄えるものであって、車室の暖房に適した温度領域にて固体と液体との間での変化が生じる材料で形成されている請求項１記載の蓄熱装置。
【請求項４】
前記蓄熱材は、酢酸ナトリウムによって形成されている請求項３記載の蓄熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、蓄熱装置として、温熱または冷熱を蓄えておき、その温熱または冷熱を必要なときに放出するものが知られている。こうした蓄熱装置は、例えば特許文献１に示すように、温熱または冷熱といった熱を蓄えることが可能な蓄熱材の入った複数の区画室が形成された蓄熱器と、それら複数の区画室に対応してそれぞれ設けられた複数の通路とを備えている。同蓄熱装置では、上記通路に熱媒体を流すことで同熱媒体と区画室内の蓄熱材との間での熱交換が行われ、その熱交換を通じて蓄熱材（蓄熱器）に対する蓄熱や放熱が行われる。なお、上記特許文献１には、蓄熱器での蓄熱を行うに当たり、複数の区画室内の蓄熱材に対し順番に蓄熱を行うことも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１８５４１１公報（段落［００１９］〜［００２３］、［００３０］〜［００３３］、［００４６］、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の蓄熱装置においては、その特許文献１には蓄熱器からの熱の放出の仕方について詳しい記載がないことから、蓄熱器に対する温熱または冷熱といった熱の出力要求に応じて適切に同蓄熱器からの熱の放出を行うことができるとは考えにくい。このため、蓄熱器に対する熱の出力要求が大きいときに同蓄熱器からの熱の放出が不足したり、蓄熱器に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器からの熱の放出が過剰になったりするおそれがある。
【０００５】
本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、蓄熱器に対する熱の出力要求の大きさに対応して適切に同蓄熱器から熱を放出することができ、それによって蓄熱器からの熱の出力に不足が生じたり同蓄熱器からの熱の放出が過剰になったりすることを抑制できる蓄熱装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、蓄熱器に形成された複数の区画室には温熱や冷熱といった熱を蓄えることの可能な蓄熱材がそれぞれ入れられており、それら蓄熱材は各区画室に対応してそれぞれ設けられた通路を流れる熱媒体と熱交換可能とされている。このため、蓄熱器からの熱の放出を行う際には、上記通路に熱媒体を流して同熱媒体と上記区画室内の蓄熱材との間で熱交換を行わせ、その熱媒体を通じて蓄熱器（蓄熱材）から温熱や冷熱といった熱を放出させるようにする。こうした蓄熱器からの熱の放出については、同蓄熱器に対する熱の出力要求に応じて過不足なく適切に行うことが望まれている。仮に、蓄熱器からの熱の放出を同蓄熱器に対する熱の出力要求に応じて適切に行えない場合、蓄熱器に対する熱の出力要求が大きいときに同蓄熱器からの熱の放出が不足したり、蓄熱器に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器からの熱の放出が過剰になったりするおそれがある。
【０００７】
この点、請求項１記載の発明では、蓄熱器に形成された複数の区画室に対応する上記複数の通路に対し熱媒体を選択的に流すべく同熱媒体を流す通路の切り換えを切換手段によって行うことが可能となっている。また、蓄熱器に関しては、上記複数の区画室毎にそれぞれ蓄熱材から熱媒体への熱通過率が異なるように形成されている。そして、制御手段による上記切換手段の制御を通じて、蓄熱器に対する熱の出力要求の大きさに応じた同切換手段による通路の切り換えが行われる。これにより、蓄熱器に対する熱の出力要求に応じて、同蓄熱器からの熱の放出を過不足なく適切に行うことが可能になる。その結果、上述したように、蓄熱器からの熱の出力に不足が生じたり、同蓄熱器からの熱の放出が過剰になったりすることを抑制できる。
【０００８】
具体的には、蓄熱器に対する熱の出力要求が大きいと判断されるとき、上記複数の区画室のうち熱通過率が高いものに対応した通路に熱媒体が流れるよう、上記切換手段による通路の切り換えが制御手段を通じて行われる。この場合、区画室内の蓄熱材に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室に対応した通路を流れる熱媒体に対し速やかに伝達されるため、蓄熱器に対する熱の出力要求が大きいとしても、同蓄熱器からの熱の出力に不足が生じることはなく、上記熱の出力要求を速やかに満たすことができる。
なお、蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求が大きいとの判断に基づき、複数の区画室のうち上記熱通過率が高いものに対応した通路に熱媒体が流れるようにしたとしても、それだけでは蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせない場合がある。こうしたことを考慮して、複数の区画室のうち上記熱通過率が高いものに対応した通路に熱媒体が流れるようにしている間、蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせないと判断される際には、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が低いものに対応した通路にも前記熱媒体が流される。すなわち、前記複数の区画室のうち前記熱通過率が低いものに対応した通路にも前記熱媒体が流れるように切換手段による通路の切り換えが行われる。このため、複数の区画室のうち上記熱通過率が高いものに対応した通路に熱媒体が流れるようにしただけでは蓄熱器に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせないと判断される際にも、同出力要求を可能な限り満たせるような仕方で蓄熱器からの温熱や冷熱の放出を行うことができる。
【０００９】
一方、蓄熱器に対する熱の出力要求が小さいと判断されるときには、請求項２記載の発明のように、上記複数の区画室のうち熱通過率が低いものに対応した通路に熱媒体が流れるよう、上記切換手段による通路の切り換えが制御手段を通じて行われる。この場合、区画室内の蓄熱材に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室に対応した通路を流れる熱媒体に対し緩やかに伝達されるため、蓄熱器に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器から熱が過剰に出力されてしまい、同蓄熱器に蓄えられた熱が無駄に消費されることを抑制できる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、蓄熱器における複数の区画室に入れられた蓄熱材は、車両の空調に用いられる温熱や冷熱を蓄えることが可能となっている。従って、夏季には上記蓄熱材に冷熱を蓄えておき、車室の冷房が必要なときに同蓄熱材に蓄えられた冷熱を上記冷房に用いるべく蓄熱器から放出することができる。一方、冬季には上記蓄熱材に温熱を蓄えておき、車室の暖房が必要なときに同蓄熱材に蓄えられた温熱を上記暖房に用いるべく蓄熱器から放出することができる。このように、車室の暖房用の温熱を蓄えるための蓄熱材と車室の冷房用の冷熱を蓄えるための蓄熱材とを共通化することができるため、暖房用の蓄熱材と冷房用の蓄熱材とを別々に設ける場合のように蓄熱装置が大型化することはない。
【００１２】
ちなみに、上記蓄熱材は、車室の暖房に適した温度領域にて固体と液体との間での変化が生じる材料で形成されている。このため、蓄熱材に冷熱を蓄える場合には顕熱蓄熱が用いられる一方、蓄熱材に温熱を蓄える場合には潜熱蓄熱が用いられる。ここで、潜熱蓄熱とは蓄熱材を形成する材料の状態変化（例えば固体と液体との間での変化）に伴う同材料の吸熱・放熱を利用した蓄熱のことであり、顕熱蓄熱とは蓄熱材を形成する材料の上記状態変化を伴わない蓄熱のことである。こうした顕熱蓄熱と潜熱蓄熱とを比較すると、潜熱蓄熱の方が顕熱蓄熱よりも蓄えることの可能な熱の量が多くなる。従って、蓄熱材に暖房用の温熱を蓄える際に上述したように潜熱蓄熱を用いることができるため、車室の暖房を行うための温熱をより多く蓄熱器（蓄熱材）に蓄えることができる。なお、上記蓄熱材を形成する材料としては、例えば請求項４記載の発明のように、酢酸ナトリウムを用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施形態の蓄熱装置が適用される電気自動車における冷却水の循環回路の構成を示す略図。
【図２】蓄熱材の状態変化と温度変化との関係を示す説明図。
【図３】時間経過に伴う蓄熱材の温度の変化を示すグラフ。
【図４】固体と液体とでの蓄熱材の熱抵抗の違いを示す説明図。
【図５】蓄熱器から熱を放出する手順を示すフローチャート。
【図６】空調（暖房、冷房）を行おうとする時間の変化に対する蓄熱器の必要容量の推移を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を電気自動車の蓄熱装置に具体化した一実施形態について、図１〜図６を参照して説明する。
電気自動車には、図１に示されるように、車室の暖房や冷房といった空調に用いられる冷却水（熱媒体）を循環させる循環回路１が設けられている。こうした循環回路１での冷却水の循環は、例えば電動式のウォータポンプ２を用いて行われる。そして、循環回路１においては、ウォータポンプ２から吐出された冷却水が、熱交換器９、及びメイン通路３を通過した後、上記ウォータポンプ２に戻るようになっている。循環回路１を循環する冷却水は、電気自動車で生じる廃熱を受けたり同電気自動車に搭載された電気ヒータで加熱されたりすることにより温度上昇させることが可能である一方、電気自動車に搭載されたヒートポンプで冷却することにより温度低下させることも可能となっている。また、循環回路１の上記熱交換器９は、自動車に搭載された空調装置を通じて車室内を暖房したり冷房したりする際、同装置により車室に送られる空気を上記冷却水で暖めたり冷やしたりするためのものである。
【００１５】
こうした電気自動車では、バッテリに蓄えられた電力を用いた走行による航続距離を延ばすため、車室の暖房や冷房といった空調を行うためにバッテリに蓄えられた電力が消費されることを可能な限り抑制することが好ましい。このため、電気自動車には、車室の空調によるバッテリでの電力消費を極力抑えることを意図して、車室の空調に用いる温熱や冷熱を蓄えるための蓄熱装置が設けられている。そして、バッテリ充電等を行うべく電気自動車が外部電源に接続されているときには、その外部電源を利用して循環回路１の冷却水の温度を調節した状態で同冷却水の温熱や冷熱を蓄熱装置に蓄える一方、電気自動車が外部電源から切り離された後には上記蓄熱装置に蓄えられた温熱や冷熱を用いた車室の空調が行われる。これにより、車室の空調によるバッテリでの電力消費を極力抑えることが可能になり、ひいては同バッテリに蓄えられた電力を用いた走行による電気自動車の航続距離を延ばすことが可能になる。
【００１６】
次に、自動車に搭載された上記蓄熱装置について説明する。
蓄熱装置は、循環回路１を循環する冷却水の温熱または冷熱を蓄えることが可能な蓄熱器５と、同回路１のメイン通路３の上流に接続されて冷却水を上記蓄熱器５に流すバイパス通路４とを備えている。このバイパス通路４は、蓄熱器５の内部を通過した状態となっており、その内部で通路４ａと通路４ｂとに分岐している。そして、分岐後の通路４ａ，４ｂは、それぞれ循環回路１におけるメイン通路３の下流に接続されている。循環回路１におけるメイン通路３とバイパス通路４との上流側の接続部分には、それら通路３，４のうちのいずれかに冷却水を流すべく切り換え動作する切換弁１１が設けられている。更に、バイパス通路４において、通路４ａには同通路４ａにおける冷却水の流通を禁止または許可すべく開閉動作する第１遮断弁１２が設けられており、通路４ｂには同通路４ｂにおける冷却水の流通を禁止または許可すべく開閉動作する第２遮断弁１３が設けられている。なお、これら切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３は、上記複数の通路４ａ，４ｂに対し冷却水を選択的に流すべく同冷却水を流す通路の切り換えを行う切換手段として機能する。
【００１７】
上記切換弁１１の切り換えにより、メイン通路３への流れを許容し、且つバイパス通路４への冷却水の流れを許容した状態のもとでは、バイパス通路４（蓄熱器５、通路４ａ，４ｂ）を冷却水が通過することはない。一方、上記切換弁１１の切り換えによりメイン通路３への冷却水の流れを禁止し、且つバイパス通路４への冷却水の流れを許容した状態のもとでは、第１遮断弁１２及び第２遮断弁１３を適宜開閉させることで、通路４ａと通路４ｂとの両方に冷却水を流したり通路４ａと通路４ｂとの一方に冷却水を流したりすることが可能になる。詳しくは、第１遮断弁１２を開くとともに第２遮断弁１３を閉じることで通路４ａのみで冷却水が流れるようになる一方、第１遮断弁１２を閉じるとともに第２遮断弁１３を開くことで通路４ｂのみで冷却水が流れるようになる。また、第１遮断弁１２と第２遮断弁１３との両方を開くことにより、通路４ａと通路４ｂとの両方で冷却水が流れるようになる。
【００１８】
蓄熱器５の内部には、温熱または冷熱を蓄えることが可能な蓄熱材６の入った複数の区画室５ａ，５ｂが形成されている。そして、蓄熱器５の内部を通過する通路４ａ，４ｂのうち、通路４ａは複数の区画室５ａ，５ｂのうちの区画室５ａに対応して位置しており、通路４ｂは複数の区画室５ａ，５ｂのうちの区画室５ｂに対応して位置している。従って、通路４ａに冷却水を流すことにより、同冷却水の温熱または冷熱を区画室５ａの蓄熱材６に蓄えたり、同蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱を上記冷却水を通じて放出したりすることが可能になる。一方、通路４ｂに冷却水を流すことにより、同冷却水の温熱または冷熱を区画室５ｂの蓄熱材６に蓄えたり、同蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱を上記冷却水を通じて放出したりすることが可能になる。
【００１９】
ちなみに、蓄熱器５は、複数の区画室５ａ，５ｂ毎にそれぞれ蓄熱材６から通路内の冷却水への熱通過率（熱の伝わりやすさ）が異なるように形成されている。詳しくは、区画室５ａから通路４ａへの放熱を行う際の放熱面積が、区画室５ｂから通路４ｂへの放熱を行う際の放熱面積よりも大きくされている。こうしたことを実現する具体的な構造としては、例えば、区画室５ａから通路４ａへの放熱を行うべく蓄熱器５に形成された各フィンのピッチを、区画室５ｂから通路４ｂへの放熱を行うべく蓄熱器５に形成された各フィンのピッチよりも小さくするという構造があげられる。これにより、区画室５ａ内の蓄熱材６から通路４ａ内の冷却水への熱通過率が、区画室５ｂ内の蓄熱材６から通路４ｂ内の冷却水への熱通過率よりも高くなる（熱が伝わりやすくなる）。
【００２０】
また、上記蓄熱材６は、車室の暖房に適した温度領域にて固体と液体との間での変化が生じる材料、例えば酢酸ナトリウムによって形成されている。なお、図２は、この蓄熱材６の状態変化と温度変化との関係を示している。
【００２１】
同図から分かるように、固体の状態にある蓄熱材６が温度上昇して融点Ｔに達すると、蓄熱材６は加熱し続けても温度をほぼ一定の状態に保ったまま固体から液体へと徐々に変化してゆく。そして、蓄熱材６全体が液体に変化すると、上記加熱に伴って蓄熱材６の温度が再び上昇してゆくようになる。なお、蓄熱材６が液体の状態で同蓄熱材６に熱（温熱）が蓄えられているときには、その蓄熱材６が潜熱蓄熱状態となっていることを意味する。この潜熱蓄熱とは、蓄熱材６を形成する材料の状態変化（この例では固体と液体との間での変化）に伴う同材料の吸熱・放熱を利用した蓄熱のことである。一方、液体の状態にある蓄熱材６が温度低下して融点Ｔに達すると、蓄熱材６は温熱を放出し続けても温度をほぼ一定の状態に保ったまま液体から固体へと徐々に変化してゆく。そして、蓄熱材６全体が固体に変化すると、上記温熱の放出に伴って蓄熱材６の温度が再び低下してゆくようになる。なお、蓄熱材６が固体の状態で同蓄熱材６に熱（温熱または冷熱）が蓄えられているときには、その蓄熱材６が顕熱蓄熱状態となっていることを意味する。この顕熱蓄熱とは、蓄熱材６を形成する材料の上記状態変化を伴わない蓄熱（この例では固体のままでの蓄熱）のことである。
【００２２】
従って、蓄熱装置においては、夏季には顕熱蓄熱によって上記蓄熱材６に冷熱を蓄えておき、車室の冷房が必要なときに同蓄熱材６に蓄えられた冷熱を上記冷房に用いるべく蓄熱器５（蓄熱材６）から放出することが可能になる。一方、冬季には潜熱蓄熱によって上記蓄熱材６に温熱を蓄えておき、車室の暖房が必要なときに同蓄熱材６に蓄えられた温熱を上記暖房に用いるべく蓄熱器５（蓄熱材６）から放出することが可能になる。なお、図３は、蓄熱材６からの熱（温熱）の放出特性を示している。同図から分かるように、液体状態にある蓄熱材６からの温熱の放出が行われると、その蓄熱材６の温度が時間経過に伴って実線で示すように低下する。上記蓄熱材６に関しては、図４に示すように、液体の状態にあるときに熱抵抗が小さくなる（温熱を放出しやすくなる）一方、固体の状態にあるときには熱抵抗が大きくなる（温熱を放出しにくくなる）という傾向を有している。このため、図３において、蓄熱材６が液体の状態であるとき（ｔ１〜ｔ２）には時間経過に対し蓄熱材６の温度が急速に低下する一方、蓄熱材６が固体の状態であるとき（ｔ３以後）には時間経過に対し蓄熱材６の温度が緩やかに低下する。
【００２３】
次に、蓄熱装置の電気的構成について、図１を参照して説明する。
蓄熱装置は、切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３を駆動制御するための電子制御装置２１（制御手段）を備えている。この電子制御装置２１には、蓄熱器５における区画室５ａ内の蓄熱材６の温度を検出する第１温度センサ２２、及び区画室５ｂ内の蓄熱材６の温度を検出する第２温度センサ２３といった各種センサ等が接続されている。また、電子制御装置２１は、熱交換器９における空気の温度調節及びその空気の車室内への送風の制御を司る空調制御コンピュータ２０に対し車内ネットワーク（ＣＡＮ）を通じて接続されており、ＣＡＮを介しての相互通信により空調制御コンピュータ２０と必要な情報を共有する。
【００２４】
電子制御装置２１は、電気自動車が外部電源に接続されているとき、その外部電源を利用して循環回路１の冷却水の温度を調節した状態で同冷却水の温熱や冷熱を蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄える。具体的には、夏季には循環回路１内の冷却水の温度が低下するよう同冷却水をヒートポンプで冷却する一方、冬季には循環回路１内の冷却水の温度が上昇するよう同冷却水に対し電気自動車での廃熱を付与したり同冷却水を電気ヒータで加熱したりする。このように循環回路１内の冷却水の温度を夏季での車室の冷房に用いるうえで適した値、または冬季での車室の暖房に用いるうえで適した値に調節した後、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４に上記冷却水が流れることを許容し、更に第１遮断弁１２及び第２遮断弁１３を共に開く。これにより、温度調節された冷却水がバイパス通路４における通路４ａ，４ｂを流れ、その冷却水の温熱または冷熱が蓄熱器５における区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６に蓄えられる。そして、第１温度センサ２２及び第２温度センサ２３の検出信号に基づき、蓄熱材６に対し温熱や冷熱といった熱が蓄えられたと判断されると、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４に冷却水が流れることを禁止し、更に第１遮断弁１２及び第２遮断弁１３を共に閉じることで、蓄熱器５（蓄熱材６）に温熱や冷熱といった熱が保持される。
【００２５】
一方、電気自動車が外部電源から切り離された状態のもとでは、上述したように蓄熱器５に蓄えられた温熱や冷熱を用いて車室の空調が行われる。すなわち、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４への冷却水の流れを許容した状態のもと、第１遮断弁１２と第２遮断弁１３との少なくとも一方を開くことにより、バイパス通路４（蓄熱器５）において通路４ａと通路４ｂとの少なくとも一方に循環回路１の冷却水が流される。このように循環回路１の冷却水を通路４ａ，４ｂに流すことで、同冷却水と区画室５ａ，５ｂ内の蓄熱材６との間での熱交換を行わせ、その熱交換後の冷却水を通じて蓄熱材６（蓄熱器５）からの温熱や冷熱といった熱を放出させる。そして、通路４ａ，４ｂ（蓄熱器５）から流出した冷却水が循環回路１の熱交換器９に流れることにより、蓄熱器５から放出された温熱や冷熱による車室の暖房や冷房が行われる。なお、上記蓄熱器５からの温熱や冷熱の放出については、同蓄熱器５に対する熱の出力要求に応じて過不足なく適切に行うことが望まれている。仮に、蓄熱器５からの熱の放出を同蓄熱器５に対する熱の出力要求に応じて適切に行えない場合、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいときに同蓄熱器５からの熱の放出が不足したり、蓄熱器５に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器５からの熱の放出が過剰になったりするおそれがある。
【００２６】
次に、上述した問題に対処するための本実施形態の蓄熱器５からの放熱の仕方について、放熱ルーチンを示す図５のフローチャートを参照して詳しく説明する。この放熱ルーチンは、電子制御装置２１を通じて、例えば所定時間毎の時間割り込みにて周期的に実行される。
【００２７】
同ルーチンにおいては、まず蓄熱器５に対する温熱や冷熱といった熱の出力要求があるか否かが判断される（Ｓ１０１）。ちなみに、夏季においては、車室の温度が電気自動車の乗員により設定される同車室の目標温度よりも高いことに基づいて車室の冷房要求がなされるとき、蓄熱器５に対する冷熱の出力要求がなされる。また、冬季においては、車室の温度が電気自動車の乗員により設定される同車室の目標温度よりも低いことに基づいて車室の暖房要求がなされるとき、蓄熱器５に対する温熱の出力要求がなされる。なお、上記目標温度および上記実際の温度といった情報は、空調制御コンピュータ２０から電子制御装置２１に取り込まれる。そして、蓄熱器５に対する温熱や冷熱といった熱の出力要求がなされると、Ｓ１０１の処理で肯定判定がなされる。
【００２８】
Ｓ１０１の処理で肯定判定である場合、蓄熱器５に対する温熱や冷熱といった熱の出力要求が所定レベル以上であるか否か（Ｓ１０２）、すなわち蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいか否かが判断される。具体的には、車室における上記目標温度と上記実際の温度との差が判定値以上であるか否かが判断される。なお、ここでの判定値としては、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいか否かを判断するうえでの最適値となるように予め実験等により設定された値が用いられる。
【００２９】
そして、車室の目標温度と実際の温度との差が上記判定値未満であるときには、Ｓ１０２の処理で蓄熱器５に対する熱の出力要求が所定レベル未満である旨の判断、すなわち蓄熱器５に対する熱の出力要求が小さい旨判断される。このときには、蓄熱器５に形成された複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が低いもの（区画室５ｂ）に対応した通路４ｂに冷却水が流れるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、および第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われ、それによって蓄熱器５からの温熱または冷熱の放出が行われる（Ｓ１０３）。詳しくは、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４への冷却水の流れを許容した状態のもと、第１遮断弁１２が閉じられるとともに第２遮断弁１３が開かれることにより、通路４ｂに冷却水が流されて蓄熱器５からの温熱または冷熱の放出が行われる。この場合、区画室５ｂ内の蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室５ｂに対応した通路４ｂを流れる冷却水に対し緩やかに伝達されるため、蓄熱器５に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器５から熱が過剰に出力されてしまい、同蓄熱器５に蓄えられた熱が無駄に消費されることを抑制できる。
【００３０】
一方、車室の目標温度と実際の温度との差が上記判定値以上であるときには、Ｓ１０２の処理で蓄熱器５に対する熱の出力要求が所定レベル以上である旨の判断、すなわち蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きい旨判断される。このときには、蓄熱器５に形成された複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が高いもの（区画室５ａ）に対応した通路４ａに冷却水が流れるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、および第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われ、それによって蓄熱器５からの温熱または冷熱の放出が行われる（Ｓ１０４）。詳しくは、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４への冷却水の流れを許容した状態のもと、第１遮断弁１２が開かれるとともに第２遮断弁１３が閉じられることにより、通路４ａに冷却水が流されて蓄熱器５からの温熱または冷熱の放出が行われる。この場合、区画室５ａ内の蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室５ａに対応した通路４ａを流れる冷却水に対し速やかに伝達されるため、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいとしても、同蓄熱器５からの熱の出力に不足が生じることはなく、上記熱の出力要求を速やかに満たすことができる。
【００３１】
ここで、上記Ｓ１０４の処理により、熱通過率の高い区画室５ａに対応した通路４ａに冷却水を流したとしても、それだけでは蓄熱器５に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせない可能性があるため、それに対応すべくＳ１０５の処理が実行される。すなわち、Ｓ１０４の処理によって通路４ａに冷却水を流している間には、蓄熱器５からの温熱や冷熱といった熱の出力が不足するか否かが判断される（Ｓ１０５）。具体的には、第１温度センサ２２の検出信号、及び、車室の目標温度と実際の温度との差に基づき、区画室５ａの蓄熱材６からの熱の出力だけでは蓄熱器５に対する熱の出力要求を満たせない状態になっているか否かが判断される。そして、Ｓ１０５で肯定判定がなされると、蓄熱器５における複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が低いもの（区画室５ｂ）に対応した通路４ｂにも冷却水が流されるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、および第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われる（Ｓ１０３）。詳しくは、Ｓ１０４からＳ１０３に移行したときには、切換弁１１の切り換えによりバイパス通路４への冷却水の流れが許容され、かつ第１遮断弁１２が開かれた状態のもと、更に第２遮断弁１３も開かれることにより、通路４ａとともに通路４ｂにも冷却水が流されて蓄熱器５からの温熱または冷熱の放出が行われる。これにより、複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が高いもの（区画室５ａ）に対応した通路４ａに冷却水が流れるようにしただけでは蓄熱器５に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせないと判断される際にも、同出力要求を可能な限り満たせるような仕方で蓄熱器５からの温熱や冷熱の放出が行われる。
【００３２】
以上詳述した本実施形態によれば、以下に示す効果が得られるようになる。
（１）蓄熱器５に形成された複数の区画室５ａ，５ｂに対応する複数の通路４ａ，４ｂに対し冷却水を選択的に流すべく、同冷却水を流す通路の切り換えが切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３によって行われる。また、蓄熱器５に関しては、上記複数の区画室５ａ，５ｂ毎にそれぞれ蓄熱材６から上記冷却水への熱通過率が異なるように形成される。そして、蓄熱器５に対する温熱や冷熱といった熱の出力要求の大きさに応じて、切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われる。これにより、蓄熱器５に対する上記熱の出力要求に応じて、蓄熱器５からの熱の放出を過不足なく適切に行うことが可能になる。その結果、蓄熱器５からの熱の出力に不足が生じたり、同蓄熱器５からの熱の放出が過剰になったりすることを抑制できる。
【００３３】
具体的には、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいと判断されるとき、蓄熱器５における複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が高いもの（区画室５ａ）に対応した通路４ａに冷却水が流れるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われる。この場合、区画室５ａ内の蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室５ａに対応した通路４ａを流れる冷却水に対し速やかに伝達されるため、蓄熱器５に対する熱の出力要求が大きいとしても、同蓄熱器５からの熱の出力に不足が生じることはなく、上記熱の出力要求を速やかに満たすことができる。
【００３４】
一方、蓄熱器５に対する熱の出力要求が小さいと判断されるときには、上記複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が低いもの（区画室５ｂ）に対応した通路４ｂに冷却水が流れるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、及び第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われる。この場合、区画室５ｂ内の蓄熱材６に蓄えられた温熱や冷熱といった熱が、同区画室５ｂに対応した通路４ｂを流れる冷却水に対し緩やかに伝達されるため、蓄熱器５に対する熱の出力要求が小さいときに同蓄熱器５から熱が過剰に出力されてしまい、同蓄熱器５に蓄えられた熱が無駄に消費されることを抑制できる。
【００３５】
（２）上述したように複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が高いもの（区画室５ａ）に対応した通路４ａに冷却水を流している間、蓄熱器５からの温熱や冷熱といった熱の出力が不足するか否かが判断される。ここで肯定判定であれば、蓄熱器５における複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が低いもの（区画室５ｂ）に対応した通路４ｂにも冷却水が流されるよう、切換弁１１、第１遮断弁１２、および第２遮断弁１３による通路の切り換えが行われる。これにより、複数の区画室５ａ，５ｂのうち熱通過率が高いもの（区画室５ａ）に対応した通路４ａに冷却水が流れるようにしただけでは蓄熱器５に対する温熱または冷熱の出力要求を満たせないと判断される際にも、同出力要求を可能な限り満たせるような仕方で蓄熱器５からの温熱や冷熱の放出を行うことができる。
【００３６】
（３）上記蓄熱材６は、車室の空調に用いられる温熱や冷熱を蓄えることが可能となっている。従って、夏季には上記蓄熱材６に冷熱を蓄えておき、車室の冷房が必要なときに同蓄熱材６に蓄えられた冷熱を上記冷房に用いるべく蓄熱器５から放出することができる。一方、冬季には上記蓄熱材６に温熱を蓄えておき、車室の暖房が必要なときに同蓄熱材６に蓄えられた温熱を上記暖房に用いるべく蓄熱器５から放出することができる。このように、車室の暖房用の温熱を蓄えるための蓄熱材と車室の冷房用の冷熱を蓄えるための蓄熱材とを共通化することができるため、暖房用の蓄熱材と冷房用の蓄熱材とを別々に設ける場合のように蓄熱装置が大型化することはない。
【００３７】
ここで、蓄熱器５に蓄えられた温熱のみで車室を暖房したり、蓄熱器５に蓄えられた冷熱のみで車室を冷房したりする場合、そうした暖房や冷房を行おうとする時間に応じて蓄熱器５の必要容量が変わってくる。図６において、実線は上記暖房を行おうとする時間の変化に対する蓄熱器５の必要容量の推移を示しており、破線は上記冷房を行おうとする時間の変化に対する蓄熱器５の必要容量の推移を示している。同図からわかるように、所定の時間Ｔａだけ上記暖房を行おうとすると必要容量ＶＬ１以上の容量の蓄熱器５が必要になり、所定の時間Ｔａだけ上記冷房を行おうとすると必要容量ＶＬ２以上の容量の蓄熱器５が必要になる。このため、暖房用の蓄熱器（蓄熱材）と冷房用の蓄熱器（蓄熱材）とを別々に設けようとすると、上記必要容量ＶＬ１以上の容量の蓄熱器と上記必要容量ＶＬ２以上の容量の蓄熱器とを設けなければならず、それら蓄熱器の設置スペースを確保すべく蓄熱装置が大型化することは避けられない。しかし、このような蓄熱装置の大型化は、上述したように暖房用の蓄熱器（蓄熱材）と冷房用の蓄熱器（蓄熱材）とを共通化することで抑制される。
【００３８】
（４）上記蓄熱材６は、車室の暖房に適した温度領域にて固体と液体との間での変化が生じる材料、例えば酢酸ナトリウムによって形成されている。このため、蓄熱材６に冷熱を蓄える場合には顕熱蓄熱が用いられる一方、蓄熱材６に温熱を蓄える場合には潜熱蓄熱が用いられる。これら顕熱蓄熱と潜熱蓄熱とを比較すると、潜熱蓄熱の方が顕熱蓄熱よりも蓄えることの可能な熱の量が多くなる。そして、蓄熱材６に暖房用の温熱を蓄える際に上述したように潜熱蓄熱を用いることができるため、車室の暖房を行うための温熱をより多く蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄えることができる。
【００３９】
なお、上記実施形態は、例えば以下のように変更することもできる。
・蓄熱材６を形成するための材料として酢酸ナトリウム以外の材料を用いてもよい。例えば、蓄熱材６として水を用いれば、固体と液体との状態変化が車室の冷房に適した温度領域で行われるようになり、蓄熱器５に車室の冷房に適した冷熱を潜熱蓄熱によって蓄えることが可能になる。従って、この場合には車室の冷房を行うための冷熱を、車室の暖房を行うための温熱と比較して、より多く蓄熱器５（蓄熱材６）に蓄えることができる。
【００４０】
・蓄熱材６を形成するための材料として、温熱と冷熱とを共に顕熱蓄熱によって蓄える材料を用いてもよい。
・図５の放熱ルーチンにおけるＳ１０５の処理を省略し、蓄熱器５からの温熱や冷熱の放出中、通路４ａと通路４ｂとの両方を通じて冷却水が流されることがないようにしてもよい。
【００４１】
・熱媒体として水（冷却水）以外のものを用いてもよい。
・蓄熱器５にたくわえられた温熱や冷熱を車室の空調だけでなく、電気自動車に搭載されたトランスミッションなど各種機器の暖機や冷却に用いてもよい。この場合、蓄熱器５に対する熱の出力要求の大きさが、車室の空調要求だけでなく上記機器の暖機要求や冷却要求によっても変わってくる。例えば、トランスミッションの暖機要求があるような場合には、蓄熱器５に対する熱（温熱）の出力要求が図５の放熱ルーチンにおけるＳ１０２での所定レベル以上に大きくなりやすくなる。
【００４２】
・本発明を電気自動車以外の車両、例えば内燃機関とモータとを原動機として搭載したハイブリッド車両や、内燃機関のみを原動機として搭載した車両に適用してもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１…循環回路、２…ウォータポンプ、３…メイン通路、４…バイパス通路、４ｂ，４ａ…通路、５…蓄熱器、５ａ，５ｂ…区画室、６…蓄熱材、９…熱交換器、１１…切換弁、１２…第１遮断弁、１３…第２遮断弁、２０…空調制御コンピュータ、２１…電子制御装置、２２…第１温度センサ、２３…第２温度センサ。
【図１】
0005765126.tif 000002
【図２】
0005765126.tif 000003
【図３】
0005765126.tif 000004
【図４】
0005765126.tif 000005
【図５】
0005765126.tif 000006
【図６】
0005765126.tif 000007