(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽本体と、該浴槽本体の一の側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、
前記扉部の上面には、開口部の上面に突出する座面フランジが設けられていることを特徴とする開閉式浴槽の移乗機構。
【請求項２】
前記浴槽本体内には、入浴者が着座する座面部を備えた着座部を支持する支柱と、該支柱に沿って着座部を昇降させる昇降駆動部と、を有するリフト機構を備え、
前記座面フランジは、前記開口部と同等の高さに位置する座面部と略同一平面上に設けられている請求項１に記載された開閉式浴槽の移乗機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽の側面に形成した開口部を開閉可能な扉部を備えた開閉式浴槽に関するものであって、身体に障害をもっている身障者や老人だけでなく健常者等が入浴するのに好適な開閉式浴槽の移乗機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば介護施設等の浴槽や家庭用浴槽では、入浴時に浴槽本体の側壁高さが高いと身障者や老人等が側壁をまたぐのが容易ではなく、浴槽内に入ることが困難で手間がかかるおそれがある。そのため、床面をある程度下方に堀り込んでおき、その堀り込んだ部分に浴槽本体を落とし込んで設置することで、床面に対する浴槽本体の側壁高さを低くしている。これにより、身障者や老人等であっても浴槽本体の側壁を容易に跨いで入浴できるようにしている。
しかし、堀り込んだ床面に浴槽本体を落とし込む従来の浴槽にあっては、浴槽本体を落とし込むための床面の堀り込みに手間や工事費がかかるという問題がある。
【０００３】
また、このような欠点を改善した浴槽として、特許文献１に示す開閉式浴槽が提案されている。この浴槽は、浴槽本体の側壁に開口部を形成し、この開口部に対して上下方向にスライド可能に扉部を設けた。身障者や老人等の入浴者の入浴時には扉を降下させて開口部を開口させて、入浴者を載せた入浴用椅子を浴槽本体に隣接して配置した移送台から浴槽本体内のレール台上に横向きにして移し替え、その後、扉部を閉めて浴槽本体の開口部を閉鎖するように構成されている。
入浴時に入浴者を浴槽本体内に移乗させるとき、開口部より上方の浴槽内の湯量をタンクに一時的に移し替え、開口部を扉部で閉鎖した後にタンクの湯を浴槽内に戻すようにしている。そのため、入浴者の入浴と退出に伴う湯の出し入れ調整が、浴槽内に蓄えられた湯の約半分程度で済むので、入出浴に伴う湯の移し替えを大幅に短縮することができる。
【０００４】
ところで、近年、総人口に対する高齢者の割合が年々増加しており、病院や介護施設等での多数の高齢者の介護が困難になってきている。そのため、自宅において老人等の入浴を含む介護の必要性が年々高まってきている。
しかしながら、特許文献１に記載された開閉式浴槽では、入浴者を入浴用椅子や担架に載せたまま移送台によって浴槽本体の開口部を通して浴槽内のレール台に移送する構成であるため、入浴用椅子や担架のスペースを含む占有スペースが大きく、浴室と浴槽本体にそれぞれ大きなスペースが必要になるため、比較的狭い家庭用の浴室や、小さな浴室または浴槽等での入浴には不向きであった。
【０００５】
これに対し、特許文献２に記載された浴槽では、浴槽本体の開口部に対向する側壁に入浴者が座る着座部を昇降可能に保持するリフト機構を設け、リフト機構に設けた着座部を回転可能にすると共に開口部方向にスライド可能に構成している。しかも、リフト機構を側壁に沿って移動可能としている。
これによって、家庭用浴室等の狭いスペースでも、浴室のレイアウトに応じて着座部を備えたリフト機構を移動させて入浴しやすい位置に位置決めできる。しかも、浴槽の着座部に入浴者を着座させた状態で着座部を回転させたり移動させたりすることで身障者や老人等が開口部を通して浴槽に入ったり出たりすることができるため、容易に入浴が可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特公平６−７８４８号公報
【特許文献２】特開２００６−２９６７１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した特許文献２に記載された開閉式浴槽では、身障者や老人等が開口部を通して入浴する際、リフト機構に設けた着座部を浴槽本体内で開口部方向にスライドさせ、できるだけ開口部に近い位置で入浴者を着座部に着座させて、開口部をまたがせる必要があった。しかしながら、この場合でも、入浴者は浴槽の外から扉部と開口部の各厚みに相当する間隙を越えて、浴槽本体内に位置する着座部に臀部を下さなければならないため、入浴者が身障者や老人であると、着座部への移乗動作が難しく、介助者が身体を支えて持ち上げて移動させることが必要であり、入浴のための移乗動作に手間と労力がかかっていた。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、扉部と開口部の各厚みに相当する間隙があっても、入浴者が簡単且つスムーズに開口部から浴槽本体内の着座部に移乗できるようにした開閉式浴槽の移乗機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による開閉式浴槽の移乗機構は、浴槽本体と、該浴槽本体の一の側壁の上部側に設けられた開口部を開閉させる扉部とを備えた開閉式浴槽であって、扉部の上面には、開口部の上面に突出する座面フランジが設けられていることを特徴とする。
本発明によれば、入浴者が浴槽本体に入浴する際、扉部を降下させて一の側壁の開口部と同等な高さに位置させると、扉部に設けた座面フランジが開口部の上に突出する位置にくるため、入浴者は座面フランジに着座して開口部をまたぎ、浴槽本体内に移動することができる。
【００１０】
また、浴槽本体内には、入浴者が着座する座面部を備えた着座部を支持する支柱と、該支柱に沿って着座部を昇降させる昇降駆動部と、を有するリフト機構を備え、座面フランジは、開口部と同等の高さに位置する座面部と略同一平面上に設けられていることが好ましい。
浴槽本体内で、リフト機構によって着座部を降下させて座面部を開口部の高さに位置させることができ、扉部を降下させると座面部とほぼ同一高さ位置に座面フランジが位置することになるため、座面フランジに着座した入浴者はスムーズに浴槽本体内の座面部に臀部を移して移乗できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る開閉式浴槽の移乗機構によれば、扉部を降下させて一の側壁の開口部と同等な高さに位置させると、扉部に設けた座面フランジが開口部の上に突出する位置にくるため、入浴時には、入浴者は座面フランジに着座して開口部をまたぎ、浴槽本体内に移動することができる。退出時にも、浴槽本体内から座面フランジに着座して開口部をまたいで退出できる。そのため、扉部の座面フランジを移乗時の腰掛として使用できるため身障者や老人、或いは健常者の入浴介護または入浴護の労力を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態による開閉式浴槽を示す斜視図である。
【図２】図１に示す開閉式浴槽の平面図である。
【図３】開閉式浴槽のＡ−Ａ線縦断面図である。
【図４】開閉式浴槽の一部破断正面図である。
【図５】開閉式浴槽の側面に設置したリフト機構を示すものであり、（ａ）は側面図、（ｂ）は背面図である。
【図６】扉部を閉鎖した開閉式浴槽の正面図である。
【図７】図６に示す開閉式浴槽の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態による開閉式浴槽１０の移乗機構について説明する。
図１に示す本実施形態による開閉式浴槽１０は、浴槽本体１１と、浴槽本体１１の手前側の第一側壁１１ａに設けられた開口部１２と、第一側壁１１ａの高さ方向に沿って移動可能で開口部１２を開閉する扉部１３とを備えている。
浴槽本体１１は上方が開放された略直方体の箱形形状をなしており、４つの側壁１１ａ〜１１ｄ及び底面によって形成されている。図では、側壁１１ａ〜１１ｄは長辺板状をなす対向する第一側壁１１ａ及び第二側壁１１ｂと、短辺板状をなす対向する第三側壁１１ｃ及び第四側壁１１ｄとで形成されている。開口部１２は、手前側の第一側壁１１ａを上部から下方に向けて例えば略上半分程度矩形状に切除することで形成されている。
【００１４】
扉部１３は開口部１２を開閉するためのものであって、浴槽本体１１の第一側壁１１ａに沿って昇降可能に取り付けられている。第一側壁１１ａには扉部１３の昇降移動をガイドするガイド溝１４が設けられ、扉部１３の内面にはエア等の気体を供給することで第一側壁１１ａの開口部１２周りとの間を液密にシールして湯漏れを防ぐシール部材１５が設けられている（図６参照）。
シール部材１５は扉部１３の内面に例えば略コの字状またはＵ字状に形成されている。シール部材１５は中空で伸縮可能な合成樹脂またはゴム部材等からなり、扉部１３が開口部１２を閉鎖した状態でエア等の気体が供給されると膨張して浴槽本体１１内の湯が開口部１２から漏れ出ないシール作用を果たしている。
【００１５】
また、浴槽本体１１における短辺板状の側面である第三側壁１１ｃにはリフト機構１６が取り付けられ、第三側壁１１ｃの背面側には収納ボックス１７が配設されている。リフト機構１６は、上記特許文献２に構成が詳述されており、図２〜図４に示すように、第三側壁１１ｃの上下方向に沿って浴槽本体１１内に支柱１８が設けられ、支柱１８には支柱１８を昇降ガイドとして昇降可能な着座部１９が取り付けられている。
【００１６】
着座部１９は、図３及び図４に示すように、支柱１８に沿って昇降するリフト部２０と入浴者が着座する座面部２１とが側面視略Ｌ字形状に設けられている。リフト部２０の前面側には入浴者の背もたれをなす背当て部２２が取り付けられている。
また、図１乃至図３に示すように、扉部１３の上面には開口部１２の上面を越えて座面部２１方向に突出する略板状の座面フランジ２３が設けられ、この座面フランジ２３は着座部１９の座面部２１とわずかな間隙を挟んで対向して同一平面状に配設されている。
【００１７】
これにより、入浴者が浴槽本体１０に出入りする際に、いったん座面フランジ２３に着座することで容易に浴槽本体１１内の座面部２１に移動したり、或いは浴槽本体１１の外部に出たりすることができる。
なお、この扉部１３に設けられた座面フランジ２３は着座部１９の座面部２１に対向する位置にあればよく、１枚だけ設けても構わないが、本実施形態では、リフト機構１６の取り付け位置を第四側壁１１ｄに取り換えた場合にも対応できるように対向する位置に一対設けられている。
【００１８】
また、図４及び図５に示すリフト機構１６において、支柱１８の上部には水平板２５ａと下向きの垂直板２５ｂとからなる略Ｌ字状のフレーム２５が設けられ、このフレーム２５の垂直板２５ｂにリフト機構１６を駆動するための昇降駆動部２６が設置されている。昇降駆動部２６は、バッテリー２７とギアボックス２８とモータ２９とがフレーム２５に例えば並列に取り付けられている。
支柱１８の上端に連結されたフレーム２５の水平板２５ａが第三側壁１１ｃの上面に載置され、隣接する収納ボックス１７内にその上端開口から垂直板２５ｂと昇降駆動部２６が進入して収容されている。また、図４に示すように、第三側壁１１ｃの上面とフレーム２５の水平板２５ａと収納ボックス１７の上端開口とは、カバー部材３０で覆われている。このカバー部材３０は、ヒンジを介して収納ボックス１７の上端部に開閉可能に装着されている。カバー部材３０は、浴槽本体１１内に入浴者が入浴して座面部２１に着座した際、入浴者の頭部を載せる枕としての機能も有する。
【００１９】
また、図５に示すリフト機構１６において、ギアボックス２８から外部に突出するローラ３２にはワイヤー３５が取り付けられ、ワイヤー３５は水平板２５ａに設けた他のローラ３３、３４を介して支柱１８内を延びてリフト部２０に連結されている。そして、モータ２９の一方向の回転によってローラ３２でワイヤー３５を巻き込むことで、着座部１９が支柱１８にガイドされて上昇し、モータ２９を逆回転させることでローラ３２に巻回されたワイヤー３５が繰り出されて、着座部１９が自重で降下することになる。
【００２０】
図６及び図７に示す浴槽本体１１の側面に設けられた収納ボックス１７内において、上部には昇降駆動部２６のバッテリー２７とギアボックス２８とモータ２９とが上端開口から挿入されて収納されており、下部にはリフト機構１７におけるモータ２９及び／またはバッテリー２７に電気的に接続されたリレーボックス３７を収納する摺動部３８が設置されている。リレーボックス３７も昇降駆動部２６の一部を構成する。
図７に示すように、収納ボックス１７内の下部にはレール部３９が取り付けられている。レール部３９は脚部上に設置されている。
【００２１】
摺動部３８は、基板上に昇降駆動部２６のリレーボックス３７が設置されていると共に、扉部１３の内面に設けられたシール部材１５にエア等の気体を供給する圧力供給手段として、例えばエアポンプ４４が設けられている。エアポンプ４４はチューブ４６を介して扉部１３の内面に設けられたシール部材１５にエアを供給して、上昇した扉部１３と第一側壁１１ａとを液密にシール可能とされている。
そして、摺動部３８はレール部３９に沿って摺動させることで、収納ボックス１７から引き出し及び収納可能とされ、引き出した時にレール部３９から分離して取り出すことができる。
【００２２】
本実施形態による開閉式浴槽１０は上述の構成を備えており、次にその作用を説明する。
入浴者を入浴させる場合には、図１乃至図３において、開閉式浴槽１０の浴槽本体１１内に開口部１２まで湯を満たし、扉部１３を降下させて開口部１２を開口させる。一方、リフト機構１６の座面部２１は、図３に示すように、開口部１２とほぼ同一の高さ、具体的には開口部１２よりその厚み分だけ高い位置になるまで上昇させて停止させる。
この状態で、扉部１３の座面フランジ２３は開口部１２の上に位置して着座部１９の座面部２１に向けて突出し、座面フランジ２３と座面部２１は若干の間隙を開けてほぼ同一平面上に位置する。そして、入浴者は扉部１３の座面フランジ２３に着座する。この状態で、入浴者は開口部１２をまたいで足を浴槽本体１１内に移動させ、更に臀部を座面フランジ２３から座面部２１に移動させる。
【００２３】
その後、介助者等が手動で扉部１３を上昇させて開口部１２を閉鎖させる。そして、エアポンプ４４からチューブ４６を介してエアをシール部材１５に供給して膨張させ、図６に示すように扉部１３と第一側壁１１ａの開口部１２周りとを液密にシールさせる。
次に、リフト機構１６の昇降駆動部２６のモータ２９を駆動させて、ワイヤー３５をローラ３２から繰り出すことで、着座部１９を底面に向けて降下させ、残りの湯を満たすことで入浴者が入浴状態になる。
【００２４】
また、開閉式浴槽１０から退出する場合には、上述した入浴の手順と逆の手順で動作させればよい。
即ち、昇降駆動部２６のモータ２９を逆回転させてローラ３２でワイヤーを巻き込み、座面部２１を開口部１２付近の高さまで上昇させる。次に、浴槽本体１１内の湯の約半分をタンクに戻し、湯面を開口部１２の下部まで下げる。そして、扉部１３を降下させると、扉部１３に設けた座面フランジ２３が開口部１２上に当接し、座面部２１とほぼ同一高さ位置にくる。なお、湯をタンクに戻さずに浴槽本体１１の底面の排水口から排水してもよい。
この状態で、入浴者は浴槽本体１１内で座面部２１から座面フランジ２３に臀部を移動させ、更に開口部１２をまたいで外に足をだすことで浴槽本体１１から退出できる。
【００２５】
上述したように、本実施形態による開閉式浴槽１０の移乗機構によれば、扉部１３を降下させて第一側壁１１ａの開口部１２と同等な高さに位置させると、扉部１３に設けた座面フランジ２３が開口部１２の上で浴槽本体１１内に突出する位置にくるため、入浴時には、入浴者は座面フランジ２３に着座して開口部１２をまたぎ、浴槽本体１１内に容易に移動できる。退出時にも、浴槽本体１１内の座面部２１から座面フランジ２３に着座し直し、開口部１２をまたぐと退出できる。
そのため、扉部１３の座面フランジ２３を移乗時の腰掛として使用できるため身障者や老人、或いは健常者の入浴や入浴介護の労力を軽減できる。しかも、座面部２１に折り畳み可能なフラップを設けなくてよいから、入浴状態で着座部１９を降下させた際、浴槽本体１１の内側に折り曲げたフラップが邪魔になることがない。
【００２６】
なお、本実施形態による開閉式浴槽１０では、リフト機構１７の昇降駆動部２６を浴槽本体１１の第三側壁１１ｃの背面に設置した収納ボックス１７内の上部と下部に分割して収納したから、浴槽本体１１の上方にリフト機構１６の昇降駆動部２６が突出することがなく、リフト機構１６の高さを浴槽本体１１と同程度に抑えて入浴者の圧迫感を軽減することができる。
【００２７】
なお、本発明による開閉式浴槽１０は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限り適宜の変更や置換を行うことができる。
例えば、本発明では、必ずしも収納ボックス１７は設けなくてもよく、支柱１８の上部に昇降駆動部２６を設けてもよい。
また、上述の実施形態では、扉部１３にシール部材１５が配設された例を示したが、シール部材１５は第一側壁１１ａの面に配設してもよい。また、シール部材１５はエアの供給により膨らんでシール作用を果たすようにした例を示したが、パッキン等の他のシール材を用いることもできる。
また、上述の実施形態では、リフト機構１６と収納ボックス１７を第三側壁１１ｃに設置したが、他の側壁１１ｂ、１１ｄに設置してもよいことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２８】
１０  開閉式浴槽
１１  浴槽本体
１１ａ  第一側壁
１１ｃ  第三側壁
１２  開口部
１３  扉部
１５  シール部材
１６  リフト機構
１８  支柱
１９  着座部
２１  座面部
２３  座面フランジ
２６  昇降駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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