(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの側面に固定されて、クランクシャフトの回転力をカムシャフトに伝達する無端の索条を覆い、且つ、クランクシャフト孔に挿通されたクランクシャフトの端部に固定されているクランクプーリが、表面側に配設されている索条ケースにおいて、
前記クランクプーリと前記索条ケースの表面側との間に前記クランクプーリの回転方向に対向してダストが前記クランクシャフト孔から前記索条ケース内に侵入するのを防止するダスト侵入防止部が設けられ、
前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成された
ことを特徴とする索条ケース。
【請求項２】
請求項１に記載の索条ケースにおいて、
前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成された突起部と、前記クランクプーリと重なり合う前記メンテナンスカバーの一部に設けられて前記メンテナンスカバーを索条ケースに固定するボルトであることを特徴とする索条ケース。
【請求項３】
請求項２に記載の索条ケースにおいて、
前記クランクシャフト孔の周囲を切り欠き部を備えて囲むように形成されたダスト侵入防止用のリブを有し、
前記メンテナンスカバーの一部及び前記ボルトが、前記切り欠き部に位置していることを特徴とする索条ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチェーンケースなどの索条ケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チェーンケースは車両のエンジン（シリンダヘッド及びシリンダブロック）の側面に固定され、クランクシャフトの回転力をカムシャフトに伝達するための無端のチェーンを覆っている。一方、チェーンケースの表面側にはクランクプーリが設けられている。クランクプーリは、クランクシャフト孔に挿通されたクランクシャフトの端部に固定されている。クランクプーリには補機ベルトが巻回されており、この補機ベルトを介してクランクシャフトの回転力を、オルタネータや空調のコンプレッサなどの補機に伝達するようになっている。
【０００３】
詳述すると、前記クランクシャフトはオイルシールに挿通されており、クランクシャフトの回転停止時はオイルシールの緊迫力によって、クランクシャフトの回転時はクランクシャフトとオイルシールの間の僅かな隙間からエンジン内に空気が吸い込まれることによって、エンジン内からのオイル漏れを確実に防止することができるようになっている。しかし、クランクプーリの回転によって巻き込まれたダストが、前記隙間に詰まったり、ダストによってシール部位に傷や摩耗が生じると、オイル漏れを確実に防止することができなくなってしまう。
【０００４】
なお、チェーンケースについて記載されている先行技術文献としては、例えば下記の特許文献１がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−４８６１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように従来のチェーンケースにおいて、オイル漏れを確実に防止するためにチェーンケース内へのダストの侵入を、できる限り少なくすることが望ましい。このため、ダスト侵入防止構造の開発が望まれていた。
【０００７】
従って本発明は上記の事情に鑑み、ダストの侵入を防止することが可能なダスト侵入防止構造を備えたチェーンケースなどの索条ケースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する第１発明の索条ケースは、エンジンの側面に固定されて、クランクシャフトの回転力をカムシャフトに伝達する無端の索条を覆い、且つ、クランクシャフト孔に挿通されたクランクシャフトの端部に固定されているクランクプーリが、表面側に配設されている索条ケースにおいて、
前記クランクプーリと前記索条ケースの表面側との間に前記クランクプーリの回転方向に対向してダストが前記クランクシャフト孔から前記索条ケース内に侵入するのを防止するダスト侵入防止部が設けられ、前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成されたことを特徴とする。
【００１０】
また、第２発明の索条ケースは、第１発明の索条ケースにおいて、
前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成された突起部と、前記クランクプーリと重なり合う前記メンテナンスカバーの一部に設けられて前記メンテナンスカバーを索条ケースに固定するボルトであることを特徴とする。
【００１１】
また、第３発明の索条ケースは、第２発明の索条ケースにおいて、
前記クランクシャフト孔の周囲を切り欠き部を備えて囲むように形成されたダスト侵入防止用のリブを有し、
前記メンテナンスカバーの一部及び前記ボルトが、前記切り欠き部に位置していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
第１発明の索条ケースによれば、前記クランクプーリの回転によってダストが巻き上げられたとしても、前記クランクプーリと前記索条ケースの表面側との間に前記クランクプーリの回転方向に対向してダストが前記クランクシャフト孔から索条ケース内に侵入するのを防止（抑制）するダスト侵入防止部が設けられていることを特徴としているため、クランクプーリの回転によって空気とともに巻き上げられたダストが、ダスト侵入防止部に当たって分離され、このダスト分離後の空気が、クランクシャフト孔から索条ケース内へ導入される。
【００１３】
また、第１発明の索条ケースによれば、前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成されたことを特徴としており、メンテナンスカバーをダスト侵入防止部として利用するため、新たな部材をダスト侵入防止部材として設ける必要がない。従って、部品点数の増加などを招くことなくダストの侵入防止構造を実現することができるため、製造コストの増加を抑えることができる。
【００１４】
第２発明の索条ケースによれば、前記ダスト侵入防止部は、メンテナンス用の孔を塞ぐメンテナンスカバーに形成された突起部と、前記クランクプーリと重なり合う前記メンテナンスカバーの一部に設けられて前記メンテナンスカバーを索条ケースに固定するボルトであることを特徴としているため、第２発明と同様の効果を得ることがき、しかも、メンテナンスカバーの突起部によって分離されなかったダストが、クランクシャフト孔から索条ケース内へ導入されるのを、ボルトによって防止することができるため、より確実にダストの侵入を防止することができる。
【００１５】
第３発明の索条ケースによれば、前記クランクシャフト孔の周囲を切り欠き部を備えて囲むように形成されたダスト侵入防止用のリブを有し、前記メンテナンスカバーの一部及び前記ボルトが、前記切り欠き部に位置していることを特徴としているため、切り欠き部からの空気の導入と、切り欠き部からのダスト侵入の防止とを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態例に係るチェーンケースの表面図、（ｂ）は前記チェーンケースの裏面図である。
【図２】（ａ）はクランクプーリを取り外した状態を示す前記チェーンケースの表面図、（ｂ）はクランクプーリ及びメンテナンスカバーを取り外した状態を示す前記チェーンケースの表面図である。
【図３】（ａ）は前記チェーンケースにおけるクランクプーリ及びメンテナンスカバーの部分を拡大して示す斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線矢視断面拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態例を図面に基づき詳細に説明する。
【００１８】
図１（ａ）に示すようにチェーンケース１の表面側にはクランクプーリ２が設けられている一方、図１（ｂ）に示すようにチェーンケース１の裏面側には無端のチェーン３が設けられている。
【００１９】
図１（ｂ）に示すようにチェーン３は、エンジン４（図３参照）の下部（シリンダブロック側）に設けられたクランクシャフト５に固定されているスプロケット６と、エンジン４（図３参照）の上部（シリンダヘッド側）に設けられたカムシャフト７に固定されているスプロケット８とに巻回されており、クランクシャフト６の回転力をカムシャフト８に伝達する。チェーンケース１は、図３に示すようにボルト（図示省略）によってエンジン（シリンダヘッド及びシリンダブロック）４の側面に固定されることにより、チェーン３を覆う。
【００２０】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、チェーンケース１の下部にはクランクシャフト孔１１と、テンショナー（図示省略）などのメンテナンス用である孔１２とが形成されている。クランクシャフト孔１１はチェーンケース１の幅方向（左右方向）の中央部に形成され、メンテナンス用の孔１２はクランクシャフト孔１１の側方に形成されている。メンテナンス用の孔１２は、通常、図２（ａ）に示すようにメンテナンスカバー１３によって覆われている。メンテナンスカバー１３は、メンテナンス用の孔１２の周縁部に形成されたねじ穴１５ａ，１５ｂ，１５ｃのそれぞれにボルト１４ａ，１４ｂ，１４ｃをねじ込むことにより、チェーンケース１に固定される。なお、図示例ではメンテナンス用の孔１２が略三角形状であるのに合せて、メンテナンスカバー１３も略三角形状となっている。
【００２１】
図１（ａ）及び図３（ａ），（ｂ）に示すように、クランクプーリ２はクランクシャフト孔１１に挿通されたクランクシャフト５の端部５ａにボルト１６で固定されており、カムシャフト５とともに回転する。クランクプーリ２は、図１（ａ）のようにクランクプーリ２を表面側から見て、矢印Ｂ１，Ｂ２のように時計回り（右回り）に回転する。クランクプーリ２には補機ベルト１７が巻回されており、この補機ベルト１７を介してクランクシャフト５の回転力が、オルタネータや空調のコンプレッサなどの補機（図示省略）に伝達されるようになっている。
【００２２】
また、図示は省略するが、クランクシャフト５はオイルシールに挿通されており、クランクシャフト５の回転時はクランクシャフト孔１１からチェーンケース１内に導入された空気が、クランクシャフト５とオイルシールの間の隙間からエンジン４内に吸い込まれることによって、エンジン４内からのオイル漏れを確実に防止することができるようになっている。しかし、クランクプーリ２の回転によって巻き込まれたダストが、空気とともにクランクシャフト孔１１からチェーンケース１内に侵入してしまうと、この侵入ダストが前記隙間に詰まったり、シール部位に傷や摩耗が生じることによって、クランクシャフト５の回転停止時はオイルシールが軸まわり一部で隙間が発生したり、クランクシャフト５の回転時は前記隙間から空気が十分に吸い込まれなくなるため、オイル漏れを確実に防止することができなくなってしまう。
【００２３】
従って、ダストの侵入を防止するため、図２（ａ），（ｂ）に示すようにチェーンケース１にはダスト侵入防止用のリブ２１が、クランクシャフト孔１１の周囲を囲むように形成されている。また、リブ２１は、周方向の一部が切り欠かれることにより、左右両側に切り欠き部２１ａと切り欠き部２１ｂとが設けられている。これらの切り欠き部２１ａ，２１ｂは、クランクプーリ２に引きずられて回転する空気とそれに含まれるダストの流れを乱すことでダストを分離し、クランクシャフト孔１１へのダスト巻き込みを防止するとともにクランクシャフト孔１１への空気の導入路を確保するために設けられている。
【００２４】
しかしながら、切り欠き部２１ａ，２１ｂを通じてダストをクランクシャフト孔１１へ導いてしまうおそれがある。特に切り欠き部２１ａでは、矢印Ｂ１のようにクランクプーリ２が下から上に向かって回転する側に位置するため、クランクプーリ２の回転によって下方にあるダストが巻き上げられ空気とともにクランクシャフト孔１１へ導いてしまうおそれがある。
【００２５】
このため、図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ），（ｂ）に示すように本実施の形態例では、ダスト侵入防止部材（ダスト侵入防止部）としてメンテナンスカバー１３をチェーンケース１の表面側とクランクプーリ２との間に設け、このメンテナンスカバー１３の下端部をクランクプーリ２の回転方向Ｂ１に対向させている。
【００２６】
従って、図２（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、矢印Ｂ１のようなクランクプーリ２の回転によって形成される空気流（矢印Ｃ１）に対し、メンテナンスカバー１３の下端部が正対することにより、空気とともに巻き上げられたダストが、矢印Ｃ２の如くメンテナンスカバー１３の下端部に当たって分離される。このダスト分離後の空気が、矢印Ｃ３の如く切り欠き部２１ａを介してクランクシャフト孔１１へ流れることにより、このクランクシャフト孔１１からチェーンケース１内へ導入される。なお、メンテナンスカバー１３の下端部に折り返し部１３ａを設けることにより、更にダスト分離の効果が向上する。
【００２７】
また、図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、メンテナンスカバー１３の一部（クランクプーリ２側の部分）１３ｂは、クランクプーリ２と重なり合う（即ちクランクプーリ２の裏面側に位置する）ため、折り返し部１３ａを設けることは難しいが、クランクプーリ２と干渉しない部分にメンテナンスカバー１３の取り付け用のボルト１４ａが設けられている。また、メンテナンスカバー１３の一部１３ｂ及びメンテナンスカバー１３の一部１３ｂに設けられたボルト１４ａは、切り欠き部２１ａに位置している。
【００２８】
従って、図２（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、メンテナンスカバー１３の下端部や折り返し部１３ａで分離されなかったダストが、矢印Ｃ３の如く切り欠き部２１へと流れる空気に含まれていた場合、この空気に含まれているダストが、クランクシャフト孔１１からチェーンケース１内へ導入されるのを、ボルト１４ａによって防止する。
【００２９】
以上のように、本実施の形態例のチェーンケース１によれば、クランクプーリ２の回転によってダストが巻き上げられる側で且つクランクシャフト孔１１の近傍には、前記ダストがクランクシャフト孔１１からチェーンケース１内に侵入するのを防止するダスト侵入防止部材（メンテナンスカバー１３の下端部、折り返し部１３ａ、ボルト１４ａ）が設けられていることを特徴としているため、即ち、クランクプーリ２とチェーンケース１の表面側との間にクランクプーリ２の回転方向Ｂ１に対向してダストがクランクシャフト孔１１からチェーンケース１内に侵入するのを防止するダスト侵入防止部（メンテナンスカバー１３の下端部、折り返し部１３ａ、ボルト１４ａ）が設けられていることを特徴としてるため、クランクプーリ２の回転によって空気とともに巻き上げられたダストが、ダスト侵入防止部材（メンテナンスカバー１３の下端部、折り返し部１３ａ、ボルト１４ａ）に当たって分離され、このダスト分離後の空気が、クランクシャフト孔１１からチェーンケース１内へ導入される。
【００３０】
また、本実施の形態例のチェーンケース１によれば、ダスト侵入防止部材は、メンテナンス用の孔１２を塞ぐメンテナンスカバー１３の下端部やメンテナンスカバー１３に形成された折り返し部１３ａと、クランクプーリ２と重なり合うメンテナンスカバー１３の一部１３ｂに設けられてメンテナンスカバー１３をチェーンケース１に固定するボルト１４ａであることを特徴としており、メンテナンスカバー１３の下端部や折り返し部１３ａをダスト侵入防止部材として利用するため、新たな部材をダスト侵入防止部材として設ける必要がない。従って、部品点数の増加などを招くことなくダストの侵入防止構造を実現することができるため、製造コストの増加を抑えることができる。しかも、メンテナンスカバー１３の下端部や折り返し部１３ａによって分離されてかったダストが、クランクシャフト孔１１からチェーンケース１内へ導入されるのを、ボルト１４ａによって防止することができるため、より確実にダストの侵入を防止することができる。
【００３１】
また、本実施の形態例のチェーンケース１によれば、クランクシャフト孔１１の周囲を囲むように形成され、且つ、少なくとも前記ダストが巻き上げられる側には切り欠き部２１ａを有するダスト侵入防止用のリブ２１（即ち、クランクシャフト孔１１の周囲を切り欠き部２１ａを備えて囲むように形成されたダスト侵入防止用のリブ２１）を有し、メンテナンスカバー１３の一部１３ｂ及びボルト１４ａが、切り欠き部２１ａに位置していることを特徴としているため、切り欠き部２１ａからの空気の導入と、切り欠き部２１ａからのダスト侵入の防止とを実現することができる。
【００３２】
なお、上記ではダスト侵入防止部としてメンテナンスカバー１３について説明したが、必ずしもメンテナンスカバー１３の下端部や折り返し部１３ａなどの突起部に限定するものでなく、クランクプーリ２の回転方向に対向して設けられ、クランクプーリ２の回転により形成される空気流に対し正対する部材、例えばチェーンケース１の表面に直接形成した突起部であってもよい。
【００３３】
また、上記ではチェーン３によってクランクシャフト５の回転力をカムシャフト７に伝達する場合について説明したが、これに限定するものでなく、チェーン以外の索条（例えばベルト）によってクランクシャフト５の回転力をカムシャフト７に伝達する場合にも本発明を適用することができる。即ち、本発明はチェーンケースだけでなく、チェーンケース以外の索条ケース（例えばベルトケース）にも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明はチェーンケースなどの索条ケースに関するものであり、チェーンケースなどの索条ケース内へのダストの侵入を防止することが可能なダスト侵入防止構造を、索条ケースに設ける場合に適用して有用なものである。
【符号の説明】
【００３５】
１  チェーンケース
２  クランクプーリ
３  チェーン
４  エンジン
５  クランクシャフト
５ａ  クランクシャフトの端部
６  スプロケット
７  カムシャフト
８  スプロケット
１１  クランクシャフト孔
１２  メンテナンス用の孔
１３  メンテナンスカバー
１３ａ  メンテナンスカバーの折り返し部（突起部）
１３ｂ  メンテナンスカバーの一部
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ  ボルト
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ  ねじ穴
１６  ボルト
１７  補機ベルト
２１  ダスト侵入防止用のリブ
２１ａ，２１ｂ  切り欠き部
【図１】
0005664516.tif 000002
【図２】
0005664516.tif 000003
【図３】
0005664516.tif 000004