(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影者に携行され、撮影を行うための撮像手段を具備する携帯型端末装置と、当該携帯型端末装置と通信可能に接続され、前記撮像手段による撮影を補助する撮影補助装置とを備える撮影システムにおいて、
前記携帯型端末装置が、
前記撮像手段により動物を撮影対象とした撮影を行う場合に、当該動物の種類及び撮影時間帯を特定する特定手段と、
撮影の際に確保しておくべき前記撮影者と前記撮影補助装置との間の距離を示す確保距離を、動物の種類及び特定の時間帯毎に記憶する確保距離記憶部と、
前記特定手段により特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離を、前記確保距離記憶部から抽出する確保距離抽出手段と、
前記確保距離抽出手段により抽出された確保距離を示す確保距離情報を出力する確保距離情報出力手段と、
前記特定された種類の動物の撮影の際に出力される音声情報を識別する音声識別情報を前記撮影補助装置に送信する音声識別情報送信手段と
を具備し、
前記撮影補助装置が、
撮影の際に出力される複数の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、
前記携帯型端末装置から受信した音声識別情報により識別される音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、
前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声情報出力手段と
を具備することを特徴とする、撮影システム。
【請求項２】
前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、
前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されている、
請求項１に記載の撮影支援システム。
【請求項３】
前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、
前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の捕食対象の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されている、
請求項１に記載の撮影支援システム。
【請求項４】
前記携帯型端末装置が、
前記特定された種類の動物の撮影の際の発光の種類を識別する発光種類識別情報を前記撮影補助装置に送信する発光種類識別情報送信手段を具備し、
前記撮影補助装置が、
光を出力する光出力手段と、
前記携帯型端末装置から受信した発光種類識別情報により識別される発光の種類に応じて、前記光出力手段による光の出力を制御する光出力制御手段と
をさらに具備する、請求項１乃至３の何れかに記載の撮影システム。
【請求項５】
前記携帯型端末装置が、
前記携帯型端末装置と前記撮影補助装置との間の距離を測定する距離測定手段と、
前記距離測定手段による測定の結果及び前記特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離に応じて、前記撮影者に対する移動指示を示す移動指示情報を出力する移動指示情報出力手段と
をさらに具備する、
請求項１乃至４の何れかに記載の撮影システム。
【請求項６】
撮影を行うための撮像手段を具備し撮影者に携行される携帯型端末装置と通信可能に接続され、前記撮像手段による撮影を補助する撮影補助装置において、
前記携帯型端末装置が、
前記撮像手段により動物を撮影対象とした撮影を行う場合に、当該動物の種類及び撮影時間帯を特定する特定手段と、
撮影の際に確保しておくべき前記撮影者と前記撮影補助装置との間の距離を示す確保距離を、動物の種類及び特定の時間帯毎に記憶する確保距離記憶部と、
前記特定手段により特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離を、前記確保距離記憶部から抽出する確保距離抽出手段と、
前記確保距離抽出手段により抽出された確保距離を示す確保距離情報を出力する確保距離情報出力手段と、
前記特定された種類の動物の撮影の際に出力される音声情報を識別する音声識別情報を前記撮影補助装置に送信する音声識別情報送信手段と
をさらに具備しており、
撮影の際に出力される複数の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、
前記携帯型端末装置から受信した音声識別情報により識別される音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、
前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声情報出力手段と
を備えることを特徴とする、撮影補助装置。
【請求項７】
前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、
前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されている、
請求項６に記載の撮影補助装置。
【請求項８】
前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、
前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の捕食対象の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されている、
請求項６に記載の撮影補助装置。
【請求項９】
前記携帯型端末装置が、前記特定された種類の動物の撮影の際の発光の種類を識別する発光種類識別情報を前記撮影補助装置に送信する発光種類識別情報送信手段をさらに備えており、
光を出力する光出力手段と、
前記携帯型端末装置から受信した発光種類識別情報により識別される発光の種類に応じて、前記光出力手段による光の出力を制御する光出力制御手段と
をさらに備える、請求項６乃至８の何れかに記載の撮影補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物の撮影を行うための撮影システム、及びその撮影システムに用いられる撮影補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、カメラ機能を備えた携帯電話機及びデジタルスチルカメラ等の撮影装置が普及しており、誰もが気軽に撮影を行うことが可能になっている。そこで、撮影時の利便性及び娯楽性を高める等の目的で、これらの撮影装置から種々の音声を出力するための技術が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、撮影時に被写体を認識し、その認識結果に応じた音声を出力する撮影装置が開示されている。この撮影装置では、被写体の人数及び被写体の名前を表す音声を出力したり、被写体の視線の方向等を音声にて知らせたりすることによって、撮影時の娯楽性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６７００８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の従来の撮影装置の場合、被写体が人間である場合は効果が認められるものの、被写体が動物である場合には出力される音声が意味のないものとなってしまうため、何らの効果も奏し得ない。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、被写体が動物である場合に効果的な音声を出力することができる撮影システム及びその撮影システムに用いられる撮影補助装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様の撮影システムは、撮影者に携行され、撮影を行うための撮像手段を具備する携帯型端末装置と、当該携帯型端末装置と通信可能に接続され、前記撮像手段による撮影を補助する撮影補助装置とを備える撮影システムにおいて、前記携帯型端末装置が、前記撮像手段により動物を撮影対象とした撮影を行う場合に、当該動物の種類及び撮影時間帯を特定する特定手段と、撮影の際に確保しておくべき前記撮影者と前記撮影補助装置との間の距離を示す確保距離を、動物の種類及び特定の時間帯毎に記憶する確保距離記憶部と、前記特定手段により特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離を、前記確保距離記憶部から抽出する確保距離抽出手段と、前記確保距離抽出手段により抽出された確保距離を示す確保距離情報を出力する確保距離情報出力手段と、前記特定された種類の動物の撮影の際に出力される音声情報を識別する音声識別情報を前記撮影補助装置に送信する音声識別情報送信手段とを具備し、前記撮影補助装置が、撮影の際に出力される複数の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、前記携帯型端末装置から受信した音声識別情報により識別される音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声情報出力手段とを具備する。
【０００８】
前記態様の撮影システムにおいて、前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されていてもよい。
【０００９】
また、前記態様の撮影システムにおいて、前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の捕食対象の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されていてもよい。
【００１０】
また、前記態様の撮影システムにおいて、前記携帯型端末装置が、前記特定された種類の動物の撮影の際の発光の種類を識別する発光種類識別情報を前記撮影補助装置に送信する発光種類識別情報送信手段を具備し、前記撮影補助装置が、光を出力する光出力手段と、前記携帯型端末装置から受信した発光種類識別情報により識別される発光の種類に応じて、前記光出力手段による光の出力を制御する光出力制御手段とをさらに具備するようにしてもよい。
【００１１】
また、前記態様の撮影システムにおいて、前記携帯型端末装置が、前記携帯型端末装置と前記撮影補助装置との間の距離を測定する距離測定手段と、前記距離測定手段による測定の結果及び前記特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離に応じて、前記撮影者に対する移動指示を示す移動指示情報を出力する移動指示情報出力手段とをさらに具備するようにしてもよい。
【００１２】
本発明の一の態様の撮影補助装置は、撮影を行うための撮像手段を具備し撮影者に携行される携帯型端末装置と通信可能に接続され、前記撮像手段による撮影を補助する撮影補助装置において、前記携帯型端末装置が、前記撮像手段により動物を撮影対象とした撮影を行う場合に、当該動物の種類及び撮影時間帯を特定する特定手段と、撮影の際に確保しておくべき前記撮影者と前記撮影補助装置との間の距離を示す確保距離を、動物の種類及び特定の時間帯毎に記憶する確保距離記憶部と、前記特定手段により特定された種類及び撮影時間帯に係る確保距離を、前記確保距離記憶部から抽出する確保距離抽出手段と、前記確保距離抽出手段により抽出された確保距離を示す確保距離情報を出力する確保距離情報出力手段と、前記特定された種類の動物の撮影の際に出力される音声情報を識別する音声識別情報を前記撮影補助装置に送信する音声識別情報送信手段とをさらに具備しており、撮影の際に出力される複数の音声情報を記憶する音声情報記憶部と、前記携帯型端末装置から受信した音声識別情報により識別される音声情報を、前記音声情報記憶部から抽出する音声情報抽出手段と、前記音声情報抽出手段により抽出された音声情報を出力する音声情報出力手段とを備える。
【００１３】
前記態様の撮影補助装置において、前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されていてもよい。
【００１４】
また、前記態様の撮影補助装置において、前記音声情報記憶部が、動物の鳴き声に係る音声情報を記憶するように構成されており、前記音声識別情報送信手段が、前記特定された種類の動物の捕食対象の動物の鳴き声に係る音声情報を識別する音声識別情報を送信するように構成されていてもよい。
【００１５】
また、前記態様の撮影補助装置において、前記携帯型端末装置が、前記特定された種類の動物の撮影の際の発光の種類を識別する発光種類識別情報を前記撮影補助装置に送信する発光種類識別情報送信手段をさらに備えており、光を出力する光出力手段と、前記携帯型端末装置から受信した発光種類識別情報により識別される発光の種類に応じて、前記光出力手段による光の出力を制御する光出力制御手段とをさらに備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る撮影支援システム及び撮影補助装置によれば、動物の撮影を容易に行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る撮影システムの外観構成を示す斜視図。
【図２】本発明の実施の形態に係る撮影補助装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係る携帯電話機のメモリに設けられている撮影支援情報データベースのレイアウトの一例を示す図。
【図４】本発明の実施の形態に係る携帯電話機のメモリに設けられている音声種類テーブルの一例を示す図。
【図５】本発明の実施の形態に係る携帯電話機のメモリに設けられている発光種類テーブルの一例を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影補助装置及び携帯電話機が実行する、撮影者に対して撮影支援を行うための撮影支援処理の手順の一例を示すフローチャート。
【図７】携帯電話機のディスプレイ上に表示される撮影支援画面の一例を示す図。
【図８】本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影補助装置及び携帯電話機が実行する、撮影者に対して撮影支援を行うための撮影支援処理の手順の他の例を示すフローチャート。
【図９】本発明の実施の形態の撮影システムが備える携帯電話機が実行する距離測定処理の手順を示すフローチャート。
【図１０】本発明の実施の形態の撮影システムとその撮影システムにより取得された撮像画像を収集する画像収集装置との接続構成の例を示すブロック図。
【図１１】本発明の実施の形態に係る撮影システムが備える携帯電話機と画像収集装置とが実行する撮像画像投稿処理の手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す各実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための方法及び装置を例示するものであって、本発明の技術的思想は下記のものに限定されるわけではない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された技術的範囲内において種々の変更を加えることができる。
【００２２】
［撮影システムの構成］
図１は、本発明の実施の形態に係る撮影システムの外観構成を示す斜視図である。図１に示すとおり、本実施の形態の撮影システムは、動物を撮影する場合において当該撮影を補助するための撮影補助装置１と、撮影者が携行する携帯電話機２とを備えている。これらの撮影補助装置１及び携帯電話機２は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity）及びBluetooth（登録商標）等の通信規格にしたがって、無線により通信可能に接続されている。
【００２３】
［撮影補助装置の構成］
撮影補助装置１は、直方体状のケーシング１０を備えており、その正面には、例えばＬＥＤ（Luminescence Electrode Device）等の発光素子で構成される発光部１１と、音声を出力するスピーカ１２とが、上下方向に並んで配設されている。
【００２４】
図２は、本発明の実施の形態に係る撮影補助装置１の構成を示すブロック図である。図２に示すとおり、撮影補助装置１は、各デバイスの動作を制御するための制御部１３を備えており、この制御部１３には、上述した発光部１１及びスピーカ１２と、撮影の際に出力される複数の音声情報を記憶している音声情報記憶部１４と、携帯電話機２との間で無線通信を行うための無線通信部１５とが接続されている。
【００２５】
［携帯電話機の構成］
携帯電話機２は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）等の撮像素子で構成されるカメラを備えている。なお、携帯電話機２，２，…の代わりに、例えば通信機能を有するデジタルスチルカメラ等、通信機能及びカメラ機能を有する他の装置を用いるようにしてもよい。
【００２６】
また、携帯電話機２が備えるメモリには、動物を撮影対象とした場合に撮影支援を行うための撮影支援情報が格納される撮影支援情報データベース（ＤＢ）と、音声情報の種類を規定する音声種類テーブルと、発光部１１の動作の種類を規定する発光種類テーブルとが記憶されている。以下、これらのデータベース及びテーブルの詳細について説明する。
【００２７】
（Ａ）撮影支援情報ＤＢ
図３は、本発明の実施の形態に係る携帯電話機２のメモリに設けられている撮影支援情報ＤＢのレイアウトの一例を示す図である。図３に示すように、撮影支援情報ＤＢ２１は、動物の種類を示す情報が格納される動物種類フィールド１０１、撮影する時間帯を示す情報が格納される時間帯フィールド１０２、その時間帯においてその動物について撮影を行う場合に確保しておくべき撮影者と撮影補助装置１との間の距離を示す情報が格納される距離フィールド１０３、撮影補助装置１の音声情報記憶部１４に記憶されている複数の音声情報のそれぞれを識別するための音声ＩＤが格納される音声ＩＤフィールド１０４、及び撮影補助装置１の発光部１１の動作の種類を識別するための発光ＩＤが格納される発光ＩＤフィールド１０５を有している。
【００２８】
本実施の形態では、後述するように、撮影補助装置１が撮影対象の動物の近くに設置される。そのため、その動物が撮影者に危害を加えるようなどう猛な動物等の場合、撮影者の安全を確保するために、撮影補助装置１から一定以上の距離離れておくことが望ましい。また、警戒心が強い動物を撮影対象とする場合も、同様に一定以上の距離離れておくことが望ましい。ここで、確保すべき距離は、撮影対象とする動物によって異なるため、撮影支援情報では、動物の種類毎にこの距離が設定され、距離フィールド１０３に格納されている。
【００２９】
また、本実施の形態において、音声ＩＤフィールド１０４には、時間帯フィールド１０２に格納されている情報が示す時間帯において、動物種類フィールド１０１に格納されている情報が示す種類の動物について撮影を行う場合に、出力することが望ましいと想定される音声情報の音声ＩＤが格納されている。ここで、出力することが望ましいと想定される音声情報とは、撮影対象の動物の注意を引きつけたり、その動物に警戒心を抱かせないようにしたりする効果がある音声情報を意味している。具体例を挙げると、撮影対象の動物の注意を引きつける効果がある音声情報としては、撮影対象の動物の鳴き声、その動物の補食対象である動物の鳴き声、及びその動物が反応する高周波音等がある。また、その動物に警戒心を抱かせないようにする効果がある音声情報としては、川のせせらぎの音及び風の音等、撮影場所で自然に発生している音が挙げられる。
【００３０】
なお、図３に示すように、音声ＩＤフィールド１０４に音声ＩＤが格納されていない撮影支援情報が存在し得る。これは、撮影の際に、音声情報の出力を行わないことを意味している。同様に、発光ＩＤフィールド１０５に発光ＩＤが格納されていない撮影支援情報が存在する場合があり、これは、撮影の際に、発光部１１が動作しない（すなわち、光の出力が行われない）ことを意味している。
【００３１】
上述したように、本実施の形態における撮影支援情報では、時間帯別に距離、音声ＩＤ及び発光ＩＤが定義されている。同じ動物であっても、時間帯によっては、適切な距離、適切な音声情報、及び／又は発光部１１の適切な動作が異なる場合があるため、本実施の形態のように、時間帯別に距離、音声ＩＤ及び発光ＩＤが定義されていることが好ましい。
【００３２】
（Ｂ）音声種類テーブル２２
図４は、本発明の実施の形態に係る携帯電話機２のメモリに設けられている音声種類テーブル２２の一例を示す図である。図４に示すように、音声種類テーブル２２では、音声ＩＤと音声種類とが対応付けられている。この音声種類は、音声ＩＤによって識別される音声情報の種類を示す情報である。図４には、音声ＩＤ“Ａ００１”によって識別される音声情報が“ＤＤＤの鳴き声”であり、音声ＩＤ“Ａ００２”によって識別される音声情報が“ＢＢＢの求愛の鳴き声”である等の例が示されている。ここで、“ＢＢＢ”及び“ＤＤＤ”は動物の種類を示している。
【００３３】
（Ｃ）発光種類テーブル２３
図５は、本発明の実施の形態に係る携帯電話機２のメモリに設けられている発光種類テーブル２３の一例を示す図である。図５に示すように、発光種類テーブル２３には、発光ＩＤと発光種類とが対応付けられている。この発光種類は、発光ＩＤによって識別される発光部１１の動作の種類を示す情報である。図５には、発光ＩＤ“Ｂ００１”によって識別される発光部１１の動作が“点灯”であり、発光ＩＤ“Ｂ００２”によって識別される発光部１１の動作が“１秒間隔で点滅”である等の例が示されている。このように、本実施の形態では、発光部１１の動作として、点灯の他、所定の時間間隔で点滅する等が設定されている。発光部１１が点滅を繰り返すことにより、動物の注意を引くことが可能になる。
【００３４】
［撮影システムの動作］
次に、上述したように構成された本実施の形態の撮影システムの動作について、フローチャート等を参照しながら説明する。
【００３５】
（１）撮影支援処理
図６は、本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影補助装置１及び携帯電話機２が実行する、撮影者に対して撮影支援を行うための撮影支援処理の手順の一例を示すフローチャートである。
【００３６】
撮影者は、登山中及び散歩中等、様々な場面において、携行している携帯電話機２のカメラを用いて動物を撮影対象とした撮影を試みる。このとき、撮影者は、撮影支援を得るために、撮影対象としている動物の種類を携帯電話機２に対して入力する。
【００３７】
図６に示すように、携帯電話機２は、撮影者から動物の種類の入力を受け付けた場合（Ｓ１０１）、その入力された動物の種類が動物種類フィールド１０１に格納されており、且つその入力された日時が属する時間帯が時間帯フィールド１０２に格納されている撮影支援情報を、撮影支援情報ＤＢ２１から抽出する（Ｓ１０２）。
【００３８】
次に、携帯電話機２は、抽出された撮影支援情報の距離フィールド１０３、音声ＩＤフィール１０４及び発光ＩＤフィールド１０５に格納されている情報、並びに音声種類テーブル２２及び発光種類テーブル２３を用いて、撮影支援の内容を示す撮影支援画面を生成し、その撮影支援画面をディスプレイ上に表示する（Ｓ１０３）。
【００３９】
図７は、携帯電話機２のディスプレイ上に表示される撮影支援画面の一例を示す図である。図７に示すように、撮影支援画面Ｓ１には、撮影補助装置１を設置してそこから３メートル程度離れること、撮影補助装置１からＤＤＤの鳴き声が出力されること、及び発光部１１が点灯すること等が示されている。この撮影支援画面Ｓ１上のメッセージを参照した撮影者はまず、撮影対象であるＡＡＡの近く（ＡＡＡの姿が見えていない場合はＡＡＡが通りそうな場所等）に撮影補助装置１を設置し、その設置位置から３メートル程度離れる。その後、撮影者は、撮影支援画面Ｓ１に設けられている準備完了ボタンＢ１を押下する。
【００４０】
携帯電話機２は、撮影者による準備完了ボタンＢ１の押下を受け付けた場合（Ｓ１０４）、撮影補助装置１の動作を開始させるための動作開始情報を、撮影補助装置１に対して無線にて送信する（Ｓ１０５）。なお、この動作開始情報には、ステップＳ１０２にて抽出された撮影支援情報に示されている音声ＩＤ及び／又は発光ＩＤが含まれている。
【００４１】
撮影補助装置１は、携帯電話機２から送信された動作開始情報を受信した場合（Ｓ２０１）、スピーカ１２及び／又は発光部１１の動作を開始する（Ｓ２０２）。具体的には、制御部１３が、その動作開始情報に含まれている音声ＩＤで識別される音声情報を音声情報記憶部１４から抽出してこれをスピーカ１２から出力させ、また、同じく含まれている発光ＩＤで識別される内容にしたがって発光部１１の動作を制御する。ここで、動作開始情報に音声ＩＤ及び発光ＩＤが含まれている場合はスピーカ１２及び発光部１１の両者を作動させ、一方のみが含まれている場合は対応する一方の装置のみを作動させることになる。
【００４２】
このようにして撮影補助装置１が動作している場合において、撮影対象の動物がスピーカ１２から出力される音声及び／又は発光部１１から出力される光に反応して撮影補助装置１に近付いてくる等したとき、そこから一定距離離れている撮影者が、携帯電話機２のカメラを用いて、当該動物の撮影を行う。これにより、携帯電話機２が撮影対象の動物の撮像画像を取得する（Ｓ１０６）。この場合、携帯電話機２は、取得した撮像画像をメモリに記憶する（Ｓ１０７）。その後、撮影者から撮影終了の指示を受け付けた場合に、撮影補助装置１は、撮影補助装置１の動作を停止させるための動作停止情報を、撮影補助装置１に対して無線にて送信する（Ｓ１０８）。
【００４３】
撮影補助装置１は、携帯電話機２から送信された動作停止情報を受信した場合（Ｓ２０３）、スピーカ１２及び／又は発光部１１の動作を停止する（Ｓ２０４）。具体的には、制御部１３が、音声を出力しているスピーカ１２の動作を停止させ、また、光を出力している発光部１１の動作を停止させることになる。
【００４４】
以上により、撮影支援処理が終了し、携帯電話機２のメモリに動物の撮像画像が記憶される。この撮影支援処理によれば、撮影補助装置１から出力される音声及び／又は光に撮影対象の動物が引き付けられ、撮影補助装置１の付近に当該動物が止まる等の現象が起きる。そのため、撮影者は、撮影に適した機会を多く得ることができ、その結果として、動物が鮮明に映っている画像等、好ましい画像を取得することが可能になる。
【００４５】
なお、上記の撮影支援処理では、撮影者から入力された情報に基づいて撮影対象の動物の特定を行っているが、この方法の場合、例えば撮影者が名称を知らない動物を発見してその動物の撮影を行うようなときに対応することができないという不都合が生じ得る。以下では、撮影者が名称を知らない動物を撮影対象とする場合でも対応することができる撮影支援処理について説明する。
【００４６】
図８は、本発明の実施の形態に係る撮影支援システムが備える撮影補助装置１及び携帯電話機２が実行する、撮影者に対して撮影支援を行うための撮影支援処理の手順の他の例を示すフローチャートである。
【００４７】
撮影者は、登山中及び散歩中等、様々な場面において、携行している携帯電話機２のカメラを用いて動物を撮影対象とした撮影を行う。これにより、携帯電話機２は、図８に示すように、撮影対象の動物を含む撮像画像を取得する（Ｓ３０１）。次に、携帯電話機２は、取得した撮像画像に対してエッジ抽出等の画像解析処理を施すことにより、当該撮像画像に含まれる撮影対象の特徴を抽出し（Ｓ３０２）、その抽出した特徴に基づいて、撮影対象の動物の種類を特定する（Ｓ３０３）。この場合、種々の特定方法が想定されるが、例えば、動物の各種類の照合用画像をメモリに予め記憶しておき、その照合用画像の特徴とステップＳ３０２で抽出した特徴との照合を行ってそれらの類似度を算出し、その類似度に応じて動物の種類を特定する等の方法により、ステップＳ３０３を実行する。
【００４８】
その後、携帯電話機２は、特定した動物の種類が動物種類フィールド１０１に格納されており、且つその入力された日時が属する時間帯が時間帯フィールド１０２に格納されている撮影支援情報を、撮影支援情報ＤＢ２１から抽出する（Ｓ３０４）。それ以降、携帯電話機２が上記のステップＳ１０３乃至Ｓ１０８を実行し、撮影補助装置１が上記のステップＳ２０１乃至Ｓ２０４を実行することにより、撮影者に対する撮影支援が行われ、携帯電話機２のメモリに撮像画像が記憶される。
【００４９】
（２）距離測定処理
上述したように、撮影者は、撮影を行う際に撮影補助装置１から一定距離以上離れた方がよい場合があるが、撮影者が実際にどの程度離れているのかが把握できないことも想定される。そこで、携帯電話機２が、以下の距離測定処理を実行することにより、撮影者の撮影準備が完了しているか否かを確認するようにしてもよい。
【００５０】
図９は、本発明の実施の形態の撮影システムが備える携帯電話機２が実行する距離測定処理の手順を示すフローチャートである。なお、この距離測定処理は、上記の撮影支援処理におけるステップＳ１０５を実行してから所定時間経過後に実行される。
【００５１】
図９に示すとおり、携帯電話機２はまず、撮影対象の動物の近くに配置された撮影補助装置１までの距離を測定する（Ｓ４０１）。この距離の測定は、例えば携帯電話機２が光学式、超音波式、又はレーザー光線式の公知の距離計を備えており、その距離計を用いて携帯電話機２と撮影補助装置１との間の距離を測定することにより行われる。その他にも、撮影補助装置１及び携帯電話機２がＧＰＳ（Global Positioning System）機能を有し、ＧＰＳ衛星の電波を用いて自位置を特定することができるように構成されており、撮影補助装置１の自位置を示す情報を受信することによって撮影補助装置１の位置を把握した携帯電話機２が、自身の位置との差に基づいて撮影補助装置１との間の距離を算出するようにしてもよい。
【００５２】
次に、携帯電話機２は、ステップＳ４０１で測定した距離が、先の撮影支援処理において抽出された撮影支援情報の距離フィールド１０３に格納されている距離以上であるか否かを判定することにより、撮影者が十分に離れているか否かを判定する（Ｓ４０２）。ここで、離れていないと判定した場合（Ｓ４０２でＮＯ）、携帯電話機２は、「撮影補助装置から少し離れて下さい」等のメッセージを含む移動指示情報をディスプレイ上に表示する（Ｓ４０３）。その後、携帯電話機２は、所定時間経過してから再度撮影補助装置１までの距離を測定し（Ｓ４０１）、十分に離れているか否かを判定する（Ｓ４０２）。ステップＳ４０２において十分に離れていると判定した場合（Ｓ４０２でＹＥＳ）、距離測定処理が終了する。
【００５３】
（３）撮像画像投稿処理
上述したようにして携帯電話機２のメモリに記憶された撮像画像は、動物が鮮明に映されている等のように好ましい画像であるため、撮影者が鑑賞用として用いる以外にも、様々な利用価値がある。具体的には、各撮影者が各地で取得した撮像画像を収集し、生物多様性等の研究に活用すること等が考えられる。以下、このように撮像画像の収集を行うためのシステム構成及びその動作について説明する。
【００５４】
図１０は、本発明の実施の形態の撮影システムと当該撮影システムにより取得された撮像画像を収集する画像収集装置との接続構成の例を示すブロック図である。図１０に示すとおり、撮影補助装置１と共に撮影システムを構成する携帯電話機２と、画像収集装置３とが、インターネット等の通信ネットワークＮＴＷを介して通信可能に接続されている。画像収集装置３は、各撮影者から投稿される画像情報を格納する投稿画像情報データベース（ＤＢ）３１を備えている。
【００５５】
図１１は、本発明の実施の形態に係る撮影システムが備える携帯電話機２と画像収集装置３とが実行する撮像画像投稿処理の手順を示すフローチャートである。図１１に示すとおり、携帯電話機２は、メモリに蓄積されている撮像画像を抽出し（Ｓ５０１）、その抽出した撮像画像及び撮影した日時等を含む撮像画像情報を、画像収集装置３に対して送信する（Ｓ５０２）。
【００５６】
画像収集装置３は、携帯電話機２から送信された撮像画像情報を受信した場合（Ｓ６０１）、その撮像画像情報に含まれている撮像画像を投稿画像情報３１に登録する（Ｓ６０２）。
【００５７】
この撮像画像投稿処理により、画像収集装置３には、各撮影者から投稿された撮像画像が蓄積されることになる。これにより、生物多様性等の様々な研究において有用な情報を各撮影者から取得することが可能になる。
【００５８】
（その他の実施の形態）
上記の実施の形態では、撮影補助装置１と携帯電話機２とが別装置となっているが、これらが分離可能に一体的に構成されていてもよい。その場合、撮影補助装置１と携帯電話機２との間を一定距離離す必要がないとき（例えば、撮影対象の動物に撮影者が近付いても安全上問題がない等）は両装置を分離せずに使用し、他方、一定距離離す必要があるときは両装置を分離して使用することになる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明の撮影システム及び撮影補助装置は、動物を撮影対象とする場合に用いられる撮影システム及び撮影補助装置等として有用である。
【符号の説明】
【００６０】
１  撮影補助装置
２  携帯電話機
３  画像収集装置
１０  ケーシング
１１  発光部
１２  スピーカ
１３  制御部
１４  音声情報記憶部
１５  無線通信部
２１  撮影支援情報データベース
２２  音声種類テーブル
２３  発光種類テーブル
３１  投稿画像情報データベース
Ｓ１  撮影支援画面
Ｂ１  準備完了ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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