(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衛星から受信した衛星信号に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報を外部端末へ配信するサーバ本体と、前記サーバ本体とは別体の衛星信号受信ユニットと、を備え、
前記衛星信号受信ユニットに設けられ、衛星から送信された衛星信号をアンテナにより受信し、その受信した衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成する衛星信号復調手段と、
前記衛星信号受信ユニットに設けられ、前記衛星信号復調手段により生成された受信ステータス情報を前記サーバ本体へ出力する受信ステータス情報出力手段と、
前記衛星信号受信ユニットに設けられ、衛星信号の受信状態を報知する受信状態報知手段と、
前記サーバ本体に設けられ、前記受信ステータス情報出力手段から出力された受信ステータス情報を入力する受信ステータス情報入力手段と、
前記サーバ本体に設けられ、前記受信ステータス情報入力手段により入力された受信ステータス情報を解析し、その解析結果に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報を時計校正情報配信手段から外部端末へ配信させると共に、衛星信号の受信状態を特定し、その特定した衛星信号の受信状態を受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知する制御手段と、
前記サーバ本体に設けられ、前記受信状態報知手段から報知される受信状態よりも詳細な受信状態を報知する詳細受信状態報知手段と、を備えたことを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項２】
請求項１に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記制御手段は、衛星信号の受信状態として受信衛星数を示す情報を特定し、その特定した受信衛星数を示す情報を前記受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項３】
請求項２に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記受信状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、
前記制御手段は、受信衛星数を前記発光ダイオードの点滅周期により特定可能となるように報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れか一項に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記制御手段は、衛星信号の受信状態として前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを示す情報を特定し、その特定した前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを示す情報を前記受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項５】
請求項４に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記受信状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、
前記制御手段は、前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ測位完了したことを前記発光ダイオードの点滅により特定可能となるように報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項６】
請求項１から５の何れか一項に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記衛星信号受信ユニットに設けられ、前記衛星信号受信ユニットの動作状態を報知する動作状態報知手段を備え、
前記制御手段は、前記衛星信号受信ユニットの動作状態を特定し、その特定した動作状態を動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項７】
請求項６に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記制御手段は、前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電状態を特定し、その特定した給電状態を前記動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項８】
請求項７に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記動作状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、
前記制御手段は、前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電が正常であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電が正常でないことを前記発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項９】
請求項６に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記制御手段は、前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信状態を特定し、その特定した通信状態を前記動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項１０】
請求項９に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記動作状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、
前記制御手段は、前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常でないことを前記発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項１１】
請求項６から１０の何れか一項に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記サーバ本体に設けられ、前記動作状態報知手段から報知される動作状態よりも詳細な動作状態を報知する詳細動作状態報知手段を備えたことを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【請求項１２】
請求項１から１１の何れか一項に記載した衛星信号同期型時計校正情報配信装置において、
前記衛星信号復調手段は、ＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ衛星信号をＧＰＳアンテナにより受信し、その受信したＧＰＳ衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成することを特徴とする衛星信号同期型時計校正情報配信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛星から受信した衛星信号に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報を外部端末へ配信する衛星信号同期型時計校正情報配信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパーソナルコンピュータ（パソコン）やサーバ等の情報処理端末は内部時計（内蔵時計）を有しているが、その内部時計が計時する内部時刻は時間経過にしたがって誤差を発生するのが一般的である。一方、セキュリティシステム、デジタル映像配信システム、生産管理システム等の様々なシステムでは、正確な時刻が必要とされる場合がある。このような事情から、正確な時刻が必要とされるシステムに使用される情報処理端末では、外部ネットワーク（インターネット等）に接続することで内部時刻を補正することが考えられるが、外部ネットワークの回線が混雑していると誤差が発生したり、外部ネットワークに接続することがセキュリティ上の理由から好ましくなかったりする場合がある。
【０００３】
そこで、地球を周回する例えばＧＰＳ（Global Positioning System）衛星等の衛星から受信した衛星信号に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報をＮＴＰ（Network Time Protocol）やＳＮＴＰ（Simple Network Time Protocol）によりネットワーク上の遅延を補正して情報処理端末へ配信する時計校正情報配信装置（ＮＴＰサーバ）が供されている。衛星から受信した衛星信号に基づいて内部時刻を補正する構成としては、例えば特許文献１に開示されている構成がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２９０３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来の時計校正情報配信装置は、衛星信号を受信するアンテナユニットが屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置され、衛星信号を復調するサーバ本体が屋内に設置され、アンテナユニットとサーバ本体とが同軸ケーブルを介して接続されることで、高周波のアナログ信号（高周波信号）がアンテナユニットから同軸ケーブルを介してサーバ本体へ伝送されるようになっていた。又、表示器がサーバ本体に設けられ、衛星信号の受信状態を示す受信ステータス情報がサーバ本体の表示器に表示されることで、作業者がサーバ本体にて受信ステータス情報を確認するようになっていた。
【０００６】
しかしながら、上記したようにアンテナユニットとサーバ本体とが同軸ケーブルを介して接続される構成では、同軸ケーブルが高価であると共に扱い難いという問題がある。又、同軸ケーブルを介して伝送される高周波のアナログ信号が減衰し易く、高周波のアナログ信号が減衰することで内部時刻を補正する精度が低下するという問題もある。更に、アンテナユニットとサーバ本体とが離れて設置され、受信ステータス情報がサーバ本体の表示器に表示される構成では、例えば作業者が１人で設置作業を行う場合には、アンテナユニットの設場場所や設置角度を調整した後に、アンテナユニットの設置場所からサーバ本体の設置場所へと移動し、その調整した設場場所や設置角度に応じた受信ステータス情報をサーバ本体にて確認するという作業を繰返して行わざるを得ない。一方、複数人の作業者が連携して設置作業を行う場合でも、アンテナユニットの設場場所や設置角度を調整する作業者と、受信ステータス情報を確認する作業者とが、アンテナユニットの設場場所や設置角度及び受信ステータス情報を互いに通知し合うためのツール（例えば無線機等）が必要となる。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、高価で扱い難い同軸ケーブルを不要とし、内部時刻を補正する精度が低下することを回避しつつ、設置作業を容易に行うことができる衛星信号同期型時計校正情報配信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載した発明は、衛星から受信した衛星信号に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報を外部端末へ配信するサーバ本体と、前記サーバ本体とは別体の衛星信号受信ユニットと、を備え、前記衛星信号受信ユニットに設けられ、衛星から送信された衛星信号をアンテナにより受信し、その受信した衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成する衛星信号復調手段と、前記衛星信号受信ユニットに設けられ、前記衛星信号復調手段により生成された受信ステータス情報を前記サーバ本体へ出力する受信ステータス情報出力手段と、前記衛星信号受信ユニットに設けられ、衛星信号の受信状態を報知する受信状態報知手段と、前記サーバ本体に設けられ、前記受信ステータス情報出力手段から出力された受信ステータス情報を入力する受信ステータス情報入力手段と、前記サーバ本体に設けられ、前記受信ステータス情報入力手段により入力された受信ステータス情報を解析し、その解析結果に基づいて内部時刻を補正して時計校正情報を生成し、その生成した時計校正情報を時計校正情報配信手段から外部端末へ配信させると共に、衛星信号の受信状態を特定し、その特定した衛星信号の受信状態を受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知する制御手段と、前記サーバ本体に設けられ、前記受信状態報知手段から報知される受信状態よりも詳細な受信状態を報知する詳細受信状態報知手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、前記制御手段は、衛星信号の受信状態として受信衛星数を示す情報を特定し、その特定した受信衛星数を示す情報を前記受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載した発明は、前記受信状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、前記制御手段は、受信衛星数を前記発光ダイオードの点滅周期により特定可能となるように報知することを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載した発明は、前記制御手段は、衛星信号の受信状態として前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを示す情報を特定し、その特定した前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを示す情報を前記受信状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記受信状態報知手段により報知することを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載した発明は、前記受信状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、前記制御手段は、前記衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ測位完了したことを前記発光ダイオードの点滅により特定可能となるように報知することを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載した発明は、前記衛星信号受信ユニットに設けられ、前記衛星信号受信ユニットの動作状態を報知する動作状態報知手段を有し、前記制御手段は、前記衛星信号受信ユニットの動作状態を特定し、その特定した動作状態を動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載した発明は、前記制御手段は、前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電状態を特定し、その特定した給電状態を前記動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載した発明は、前記動作状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、前記制御手段は、前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電が正常であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ前記サーバ本体から前記衛星信号受信ユニットへの給電が正常でないことを前記発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知することを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載した発明は、前記制御手段は、前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信状態を特定し、その特定した通信状態を前記動作状態出力手段から前記衛星信号受信ユニットへ出力させて前記動作状態報知手段により報知することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載した発明は、前記動作状態報知手段は、発光ダイオードから構成され、前記制御手段は、前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常であることを前記発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つ前記サーバ本体と前記衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常でないことを前記発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知することを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に記載した発明は、前記サーバ本体に設けられ、前記動作状態報知手段から報知される動作状態よりも詳細な動作状態を報知する詳細動作状態報知手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に記載した発明は、前記衛星信号復調手段は、ＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ衛星信号をＧＰＳアンテナにより受信し、その受信したＧＰＳ衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載した発明によれば、衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成する衛星信号復調手段を衛星信号受信ユニットに設けたので、衛星信号受信ユニットからサーバ本体へ衛星信号を復調する前のアナログ信号を伝送するのではなく、衛星信号受信ユニットからサーバ本体へ衛星信号を復調した後のデジタル信号を伝送することができ、これにより、高価で扱い難い同軸ケーブルを不要とし、安価で扱い易い伝送ケーブル（例えば周知のＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等）で対応することができ、内部時刻を補正する精度が低下することを回避することができる。
【００２２】
又、衛星信号の受信状態を報知する受信状態報知手段を衛星信号受信ユニットに設けたので、作業者が衛星信号の受信状態を衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができる。即ち、衛星信号受信ユニットを屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置し、サーバ本体を屋内に設置し、衛星信号受信ユニットとサーバ本体とを離して設置し、作業者が１人で設置作業を行う場合でも、衛星信号受信ユニットの設置場所とサーバ本体の設置場所とを往復することなく、衛星信号受信ユニットの設場場所や設置角度を調整しながら、その設場場所や設置角度に応じた衛星信号の受信状態を衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができ、設置作業を容易に行うことができる。更に、インターネット等の外部ネットワークに接続する必要もないことから、セキュリティを適切に確保することができる。更に、衛星信号受信ユニットから報知される受信状態よりも詳細な受信状態をサーバ本体により報知するようにしたので、衛星信号受信ユニットから報知される受信状態よりも詳細な受信状態をサーバ本体にて直接的に確認することができる。即ち、受信状態報知手段を発光ダイオードから構成した場合では、発光ダイオードにより報知し得る情報には限度があるが、受信状態報知手段とは別の詳細受信状態報知手段をサーバ本体に設けることで、発光ダイオードにより報知し得る情報よりも詳細な（情報量が多い）受信状態をサーバ本体にて直接的に確認することができる。
【００２３】
請求項２に記載した発明によれば、衛星信号の受信状態として受信衛星数を示す情報を特定するようにしたので、受信衛星数を衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができ、受信衛星数を衛星信号受信ユニットにて直接的に確認しながら最適な受信状態となるように（受信衛星数が多くなるように）衛星信号受信ユニットの設置場所や設置角度を調整することができる。
【００２４】
請求項３に記載した発明によれば、受信状態報知手段を発光ダイオードから構成し、受信衛星数を発光ダイオードの点滅周期により特定可能となるように報知するようにしたので、発光ダイオードの点滅周期を確認することで、受信衛星数を確認することができる。又、衛星信号受信ユニットの設置場所や設置角度を調整する機会が基本的には導入時やメンテナンス時等に限られて少ないという事情や、衛星信号受信ユニットが屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置されるという事情を考慮すると、安価で且つ小型な発光ダイオードを利用することで、コストを抑えることができ、コストに対する効果を高めることができると共に、小型化を図ることができる。
【００２５】
請求項４に記載した発明によれば、衛星信号の受信状態として衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを示す情報を特定するようにしたので、衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であるか測位完了したかを衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができる。
【００２６】
請求項５に記載した発明によれば、受信状態報知手段を発光ダイオードから構成し、衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であることを発光ダイオードの点灯により特定可能となるように報知するようにし、又、測位完了したことを発光ダイオードの点滅により特定可能となるように報知するようにしたので、発光ダイオードの点灯を確認することで、衛星信号受信ユニットの位置情報を測位中であることを確認することができ、又、発光ダイオードの点滅を確認することで、測位完了したことを確認することができる。
【００２８】
請求項６に記載した発明によれば、衛星信号受信ユニットの動作状態を報知する動作状態報知手段を衛星信号受信ユニットに設けたので、衛星信号受信ユニットの動作状態を衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができる。
【００２９】
請求項７に記載した発明によれば、衛星信号受信ユニットの動作状態としてサーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電状態を特定し、その特定した給電状態を動作状態報知手段により報知するようにしたので、サーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電が正常であるか異常であるかを衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができる。
【００３０】
請求項８に記載した発明によれば、動作状態報知手段を発光ダイオードから構成し、サーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電が正常であることを発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つサーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電が正常でないことを発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知するようにしたので、発光ダイオードの点灯を確認することで、サーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電が正常であることを確認することができ、又、発光ダイオードの消灯を確認することで、サーバ本体から衛星信号受信ユニットへの給電が正常でないことを確認することができる。
【００３１】
請求項９に記載した発明によれば、衛星信号受信ユニットの動作状態としてサーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信状態を特定し、その特定した通信状態を動作状態報知手段により報知させるようにしたので、サーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常であるか異常であるかを衛星信号受信ユニットにて直接的に確認することができる。
【００３２】
請求項１０に記載した発明によれば、動作状態報知手段を発光ダイオードから構成し、サーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常であることを発光ダイオードの点灯により特定可能となるように且つサーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常でないことを発光ダイオードの消灯により特定可能となるように報知するようにしたので、発光ダイオードの点灯を確認することで、サーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常であることを確認することができ、又、発光ダイオードの消灯を確認することで、サーバ本体と衛星信号受信ユニットとの間の通信が正常でないことを確認することができる。
【００３３】
請求項１１に記載した発明によれば、衛星信号受信ユニットから報知される動作状態よりも詳細な動作状態をサーバ本体により報知するようにしたので、衛星信号受信ユニットから報知される動作状態よりも詳細な動作状態をサーバ本体にて直接的に確認することができる。即ち、動作状態報知手段を発光ダイオードから構成した場合では、発光ダイオードにより報知し得る情報には限度があるが、動作状態報知手段とは別の詳細動作状態報知手段をサーバ本体に設けることで、発光ダイオードにより報知し得る情報よりも詳細な（情報量が多い）動作状態をサーバ本体にて直接的に確認することができる。
【００３４】
請求項１２に記載した発明によれば、ＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ衛星信号を利用する構成において、高価で扱い難い同軸ケーブルを不要とし、内部時刻を補正する精度が低下することを回避することができ、設置作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】サーバ本体の斜視図
【図３】フローチャート
【図４】受信状態報知用ＬＥＤ及び動作状態報知用ＬＥＤの機能を示す図
【図５】受信状態報知用ＬＥＤの点滅周期を示す図
【図６】サーバ本体の液晶パネルに表示される表示画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下、本発明を、地球を周回するＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ衛星信号を受信するＧＰＳ衛星信号同期型時計校正情報配信装置に適用した一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、ＧＰＳ衛星信号同期型時計校正情報配信装置（以下、時計校正情報配信装置と称する）の構成を機能ブロック図により示している。時計校正情報配信装置１は、サーバ本体２と、サーバ本体２とは別体のＧＰＳ衛星信号受信ユニット３（衛星信号受信ユニットに相当）とを備える。サーバ本体２は屋内に設置され、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３はＧＰＳ衛星信号の受信感度が高くなるように屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置される。即ち、サーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３とはある程度の距離で離れて設置される。尚、サーバ本体２及びＧＰＳ衛星信号受信ユニット３は、それぞれ作業者が１人で容易に持ち運ぶことが可能な程度のサイズ及び重量である。
【００３７】
ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３は、ＧＰＳアンテナ４ａを有するＧＰＳ衛星信号復調部４（衛星信号復調手段に相当）と、ＧＰＳインタフェース（ＩＦ）部５（受信ステータス情報出力手段に相当）と、受信状態報知用発光ダイオード（ＬＥＤ（Light Emitting Diode））６（受信状態態知手段に相当）と、動作状態報知用発光ダイオード（ＬＥＤ）７（動作状態報知手段に相当）と、電源制御部８とを備える。
【００３８】
ＧＰＳ衛星信号復調部４は、ＧＰＳ衛星９から送信されたＧＰＳ衛星信号をアンテナ４ａにより受信し（捕捉し）、その受信したＧＰＳ衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成する。受信ステータス情報には、ＧＰＳ衛星信号の受信状態を示す情報、測位座標を示す情報、ＧＰＳ時刻（絶対時刻）を示す情報等が含まれる。
ＧＰＳＩＦ部５は、サーバ本体２の後述するＧＰＳＩＦ部との間でＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル１０を接続する。ＬＡＮケーブル１０には信号を送受信する信号ラインと電力を送受信する電力ラインとが割当てられており、ＧＰＳＩＦ部５は、信号ラインを介してサーバ本体２のＧＰＳＩＦ部との間で受信ステータス情報や制御信号を送受信し、又、電力ラインを介してサーバ本体２のＧＰＳＩＦ部との間で電力を送受信する。ＬＡＮケーブル１０は、周知の同軸ケーブルと比較すると、安価で扱い易いという利点がある。
【００３９】
受信状態報知用ＬＥＤ６は、サーバ本体２の後述する制御部からＬＡＮケーブル１０を介して入力した制御信号に基づいて点灯、点滅又は消灯の動作を択一的に行う。動作状態報知用ＬＥＤ７は、サーバ本体２の後述する制御部からＬＡＮケーブル１０を介して入力した制御信号に基づいて点灯又は消灯の動作を択一的に行う。
電源制御部８は、サーバ本体２のＧＰＳＩＦ部からＧＰＳＩＦ部５へ入力された電力をＧＰＳ衛星信号復調部４、受信状態報知用ＬＥＤ６及び動作状態報知用ＬＥＤ７へ動作電力として供給する。即ち、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の各機能フロックは、自発的に動作するのではなく、サーバ本体２が正常に動作していることを前提とし、サーバ本体２からＬＡＮケーブル１０を介して電力が正常に供給されることを条件として動作する。
【００４０】
サーバ本体２は、制御部１１（制御手段に相当）と、外部メモリ１２と、内部メモリ１３と、ＧＰＳインタフェース（ＩＦ）部１４（受信ステータス情報入力手段、受信状態出力手段、動作状態出力手段に相当）と、ＬＡＮインタフェース（ＩＦ）部１５（時計校正情報配信手段に相当）と、液晶パネル１６（詳細受信状態報知手段、詳細動作状態報知手段に相当）と、電源報知用ＬＥＤ１７と、受信正常報知用ＬＥＤ１８と、受信異常報知用ＬＥＤ１９と、内部時計部２０とを備え、それら各機能ブロックが内部バス２１を介して相互接続されて構成されている。
【００４１】
制御部１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を有し、予め外部メモリ１２に記憶されている制御プログラム（コンピュータプログラム）をワークメモリ（作業領域）としての内部メモリ１３へ読出し、その読出した制御プログラムを実行してサーバ本体２の動作全般を制御する。
ＧＰＳＩＦ部１４は、上記したＧＰＳ衛星信号受信ユニット３のＧＰＳＩＦ部５との間でＬＡＮケーブル１０を接続し、信号ラインを介してＧＰＳＩＦ部５との間でステータス情報や制御信号を送受信し、又、電力ラインを介してＧＰＳＩＦ部５との間で電力を送受信する。
【００４２】
ＬＡＮＩＦ部１５は、外部端末２２とＬＡＮ２３を介して接続されており、後述する時計校正情報をＮＴＰ（Network Time Protocol）やＳＮＴＰ（Simple Network Time Protocol）によりネットワーク上の遅延を補正してＬＡＮ２３を介して外部端末２２へ配信する。外部端末２２は、例えばパーソナルコンピュータ（パソコン）やサーバ等の情報処理端末である。これら外部端末２２は、内部時計を有しており、時計校正情報配信装置１（サーバ本体２）から配信された時計校正情報を受信すると、内部時計を時計校正情報に同期するように調整する。尚、サーバ本体２と外部端末２２との接続態様（ＬＡＮの構成）はどのような態様であっても良い。
【００４３】
液晶パネル１６は、制御部１１から入力する制御信号に基づいて各種情報を表示する動作を行う。電源報知用ＬＥＤ１７、受信正常報知用ＬＥＤ１８、受信異常報知用ＬＥＤ１９は、制御部１１から入力する制御信号に基づいて点灯又は消灯の動作を択一的に行う。内部時計部２０は、内部時刻を計時する。サーバ本体２は、図２に示すように、略直方体形状の筐体２４からなり、その筐体２４の正面部２４ａに、上記した液晶パネル１６、電源報知用ＬＥＤ１７、受信正常報知用ＬＥＤ１８、受信異常報知用ＬＥＤ１９が配置されている。又、サーバ本体２は、交流電源から交流１００［Ｖ］を入力する電源入力部２５を有している。電源入力部２５は、交流電源から入力した交流１００［Ｖ］から動作電力を生成し、その生成した動作電力をサーバ本体２の各機能ブロックへ供給すると共に、その生成した動作電力をＬＡＮケーブル１０の電力ラインを介してＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の電源制御部８へ供給する。
【００４４】
次に、上記した構成の作用について、図３乃至図６を参照して説明する。図３は、時計校正情報配信装置１が本発明に関連して行う処理をフローチャートにより示している。
ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３は、ＧＰＳ衛星９から送信されたＧＰＳ衛星信号をＧＰＳアンテナ４ａにより受信すると（捕捉すると）、その受信したＧＰＳ衛星信号をＧＰＳ衛星信号復調部４により復調して受信ステータス情報を生成し、その生成した受信ステータス情報をＧＰＳＩＦ部５からＬＡＮケーブル１０を介してサーバ本体２へ出力する（ステップＳ１）。この場合、ＧＰＳ衛星信号復調部４は、ＧＰＳ衛星信号を周波数変換したり、Ａ／D変換したりすることで、ＧＰＳ衛星信号を復調する。即ち、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３からサーバ本体２へ出力される受信ステータス情報はデジタル信号である。
【００４５】
次いで、サーバ本体２は、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３から出力された受信ステータス情報をＬＡＮケーブル１０を介してＧＰＳＩＦ部１４により入力すると、その入力した受信ステータス情報を制御部１１により解析する（ステップＳ２）。制御部１１は、受信ステータス情報に基づいてＧＰＳ衛星９からＧＰＳ衛星信号の受信地点である時計校正情報配信装置１までの距離を計算して測位する（位置を計算する）。この場合、内部時計部２０の精度が高く、正確な内部時刻を計時可能であれば、３個のＧＰＳ衛星９からのＧＰＳ衛星信号を受信し、ＧＰＳ衛星信号が送信された時刻から受信された時刻までの時間差に電波の伝播速度（光速）を乗じて３個のＧＰＳ衛星９からの距離を計算すれば、空間上の一点である時計校正情報配信装置１を正確に測位可能となるが、内部時計部２０の精度が低く、正確な内部時刻を計時不可能であれば、４個のＧＰＳ衛星９からのＧＰＳ衛星信号を受信し、内部時計部２０が計時する内部時刻を補正しつつ測位する。
【００４６】
そして、制御部１１は、補正した（ＧＰＳ時刻に同期した）正確な時刻を時計校正情報としてＬＡＮＩＦ部１５からＮＴＰやＳＮＴＰによりネットワーク上の遅延を補正してＬＡＮ２３を介して外部端末２２へ配信する。この場合、上記したように外部端末２２は、このようにしてサーバ本体２から配信された時計校正情報を受信すると、内部時計を時計校正情報に同期するように調整する。
【００４７】
又、サーバ本体２は、受信ステータス情報を制御部１１により解析した結果に基づいて制御信号を生成し、その生成した制御信号をＧＰＳＩＦ部１４からＬＡＮケーブル１０を介してＧＰＳ衛星信号受信ユニット３へ出力する（ステップＳ３）。そして、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３は、サーバ本体２から出力された制御信号をＬＡＮケーブル１０を介してＧＰＳＩＦ部５により入力すると、その入力した制御信号に基づいて受信状態報知用ＬＥＤ６及び動作状態報知用ＬＥＤ７の動作を制御する（ステップＳ４）。
【００４８】
具体的には、制御部１１は、受信状態報知用ＬＥＤ６及び動作状態報知用ＬＥＤ７の動作を図４に示すように制御する。制御部１１は、ＧＰＳの受信衛星数（受信に成功したＧＰＳ衛星信号の送信元であるＧＰＳ衛星９の個数）が「０」、又はＧＰＳ衛星信号の受信に不具合が発生したと判定すると、受信状態報知用ＬＥＤ６を消灯させる。又、制御部１１は、ＧＰＳ衛星信号の受信が正常、且つＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位中（位置を計算中）の状態にあると判定すると、受信状態報知用ＬＥＤ６を点灯させる。又、制御部１１は、ＧＰＳの受信衛星数が「１以上」の状態で、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位完了の状態にあると判定すると、ＧＰＳの受信衛星数に基づいて受信状態報知用ＬＥＤ６を点滅させる。即ち、制御部１１は、ＧＰＳの受信衛星数が「１」の状態で、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位完了の状態にあると判定すると、図５（ａ）に示すように、受信状態報知用ＬＥＤ６の１回の点滅を繰返して行い、ＧＰＳの受信衛星数が「２」の状態で、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位完了の状態にあると判定すると、図５（ｂ）に示すように、受信状態報知用ＬＥＤ６の２回の点滅を繰返して行う。以下、制御部１１は、ＧＰＳの受信衛星数が「３」〜「７以上」の状態で、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位完了の状態にあると判定すると、図５（ｃ）〜（ｇ）に示すように、受信状態報知用ＬＥＤ６の３〜７回の点滅を繰返して行う。尚、受信状態報知用ＬＥＤ６が点滅する期間（図５にて示す「Ｔ１１」、「Ｔ２１」、「Ｔ３１」、…、「Ｔ７１」）や受信状態報知用ＬＥＤ６が点滅しない期間（図５にて示す「Ｔ１２」、「Ｔ２２」、「Ｔ３２」、…、「Ｔ７２」）は作業者が点滅回数（受信衛星数）を確認可能な周期で任意に設定すれば良い。
【００４９】
これにより、作業者は、受信状態報知用ＬＥＤ６が点灯していることを確認することで、ＧＰＳ衛星信号の受信が正常、且つＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位中の状態にあることを把握することができる。又、作業者は、受信状態報知用ＬＥＤ６が点滅していることを確認することで、その点滅周期により受信衛星数を把握することができ、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報の測位完了の状態にあることを把握することができる。即ち、作業者は、受信状態報知用ＬＥＤ６が点灯から点滅へと移行した後に、その点滅周期を確認しながらＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設場場所や設置角度を調整することができ、その際、点滅周期が長くなるように（受信衛星数が多くなるように）、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設場場所や設置角度を調整することで、高い精度の時刻を取得することができる。
【００５０】
又、制御部１１は、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が異常な状態、又はサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が異常な状態にあると判定すると、動作状態報知用ＬＥＤ７を消灯させる。又、制御部１１は、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が正常な状態、且つサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が正常な状態にあると判定すると、動作状態報知用ＬＥＤ７を点灯させる。
【００５１】
これにより、作業者は、動作状態報知用ＬＥＤ７が消灯していることを確認することで、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が異常な状態、又はサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が異常な状態にあることを把握することができる。又、作業者は、動作状態報知用ＬＥＤ７が点灯していることを確認することで、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が正常な状態、且つサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が正常な状態にあることを把握することができる。
【００５２】
尚、制御部１１は、図６に示すように、現在の月日（図６では「２月２４日」）を液晶パネル１６の月日表示領域２６ａに表示させ、現在の時刻（図６では「１４時４７分」）を液晶パネル１６の時刻表示領域２６ｂに表示させると同時に、上記したＧＰＳの受信衛星数を液晶パネル１６の受信衛星数表示領域２６ｃに表示させる機能を有している。図６（ａ）は、ＧＰＳの受信衛星数が「１」の場合の表示態様であり、１個のセグメントが表示されている場合を例示している。図６（ｂ）は、ＧＰＳの受信衛星数が「７以上」の場合の表示態様であり、７個のセグメントが表示されている場合を例示している。尚、ＧＰＳの受信衛星数を直接的に示す「１」や「７」の数値が表示されても良い。
【００５３】
これにより、作業者は、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅周期によって把握した受信衛星数を、サーバ本体２の液晶パネル１６に表示される情報によっても把握することができる。又、作業者は、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅周期によって受信衛星数を把握することができなかったとしても、サーバ本体２の液晶パネル１６に表示される情報によって把握することができる。
【００５４】
又、制御部１１は、サーバ本体２への給電が正常な状態にあると判定すると、電源報知用ＬＥＤ１７を点灯させる。又、制御部１１は、ＧＰＳ衛星信号の受信が正常な状態にあると判定すると、受信正常報知用ＬＥＤ１８を点灯させる一方、ＧＰＳ衛星信号の受信が異常な状態にあると判定すると、受信異常報知用ＬＥＤ１９を点灯させる。
【００５５】
以上に説明したように本実施形態によれば、時計校正情報配信装置１において、ＧＰＳ衛星信号を復調して受信ステータス情報を生成するＧＰＳ衛星信号復調部４をＧＰＳ衛星信号受信ユニット３に設けたので、衛星信号受信ユニット３からサーバ本体２へＧＰＳ衛星信号を復調する前のアナログ信号を伝送するのではなく、ＧＰＳ衛星信号受信ユニットからサーバ本体２へＧＰＳ衛星信号を復調した後のデジタル信号を伝送することができ、高価で扱い難い同軸ケーブルを不要とし、安価で扱い易い伝送ケーブルであるＬＡＮケーブル１０で対応することができ、内部時刻を補正する精度が低下することを回避することができる。
【００５６】
又、ＧＰＳ衛星信号の受信状態を報知する受信状態報知用ＬＥＤ６を衛星信号受信ユニット３に設けたので、作業者がＧＰＳ衛星信号の受信状態をＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて直接的に確認することができる。即ち、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３を屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置し、サーバ本体２を屋内に設置し、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３とサーバ本体２とを離して設置し、作業者が１人で設置作業を行う場合でも、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設置場所とサーバ本体２の設置場所とを往復することなく、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設場場所や設置角度を調整しながら、その設場場所や設置角度に応じたＧＰＳ衛星信号の受信状態をＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて直接的に確認することができ、設置作業を容易に行うことができる。
【００５７】
又、受信衛星数を受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅周期により報知するようにしたので、受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅周期を確認することで、受信衛星数を確認することができる。又、ＧＰＳ衛星信号受信ユニットの設置場所や設置角度を調整する機会が基本的には導入時やメンテナンス時等に限られて少ない事情を考慮すると、安価なＬＥＤを利用することで、コストを抑えることができ、コストに対する効果を高めることができる。
【００５８】
又、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報を測位中であることを受信状態報知用ＬＥＤ６の点灯により報知するようにしたので、受信状態報知用ＬＥＤ６の点灯を確認することで、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の位置情報を測位中であることを確認することができる。又、測位完了したことを受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅により報知するようにしたので、受信状態報知用ＬＥＤ６の点滅を確認することで、測位完了したことを確認することができる。
【００５９】
又、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が正常、且つサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が正常であることを動作状態報知用ＬＥＤ７の点灯により報知するようにしたので、動作状態報知用ＬＥＤ７の点灯を確認することで、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が正常、且つサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が正常であることを確認することができる。
【００６０】
又、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が異常、又はサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が異常であることを動作状態報知用ＬＥＤ７の消灯により報知するようにしたので、動作状態報知用ＬＥＤ７の消灯を確認することで、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電が異常、又はサーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信が異常であることを確認することができる。
【００６１】
更に、受信状態報知用ＬＥＤ６が報知し得る情報には限度があることから、受信状態報知用ＬＥＤ６が報知し得ない詳細な受信状態として例えばＧＰＳ衛星信号の送信元であるＧＰＳ衛星に関する情報等（例えば衛星番号や軌道に関する情報等）を液晶パネル１６に表示するように構成すれば、より詳細な受信状態をサーバ本体２にて確認することができる。同様に、動作状態報知用ＬＥＤ７が報知し得る情報には限度があることから、動作状態報知用ＬＥＤ７が報知し得ない詳細な動作状態として例えば異常の内容（例えば送信異常、受信異常等）を示すコード情報等を液晶パネル１６に表示するように構成すれば、より詳細な動作状態をサーバ本体２にて確認することができる。このようにＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設置場所や設置角度を調整するのに必要な最低限の情報（受信衛星数等）だけをＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて報知し、それ以外の詳細な情報をサーバ本体２にて報知することで、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３とサーバ本体２との間で機能を効果的に分担することができる。
【００６２】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形又は拡張することができる。
ＧＰＳ衛星からのＧＰＳ衛星信号を受信する測位システムを利用する構成に限らず、他の衛星からの他の衛星信号を受信する測位システムを利用する構成であっても良い。
【００６３】
ＧＰＳ衛星信号の受信状態（受信衛星数、測位中、測位完了）だけをＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて報知することで十分であれば、動作状態（給電状態、通信状態）を報知する動作状態報知用ＬＥＤ７をＧＰＳ衛星信号受信ユニット３から省いても（設けなくても）良い。
ＧＰＳ衛星信号の受信状態（受信衛星数、測位中、測位完了）を報知する手段として、受信状態報知用ＬＥＤ６に代えて、別の手段を採用しても良い。又、ＧＰＳ衛星信号の受信状態を視覚的に報知することに代えて、ＧＰＳ衛星信号の受信状態を聴覚的に報知する（例えば「ピッ」という電子音の鳴動パターン）ようにしても良く、更に、視覚的に報知することと聴覚的に報知することを併用しても良い。同様に、動作状態（給電状態、通信状態）を報知する手段として、動作状態報知用ＬＥＤ７に代えて、別の手段を採用しても良い。又、動作状態を視覚的に報知することに代えて、動作状態を聴覚的に報知するようにしても良く、更に、視覚的に報知することと聴覚的に報知することを併用しても良い。
【００６４】
上記した詳細な受信状態や詳細な動作状態をＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて報知するようにしても良い。即ち、本実施形態では、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３の設置場所や設置角度を調整する機会が基本的には導入時やメンテナンス時等に限られて少ないという事情や、ＧＰＳ衛星信号受信ユニット３が屋外又は屋内であって窓際等の屋外に近い部位に設置されるという事情を考慮し、安価で且つ小型なＬＥＤを利用しているが、ＬＥＤを利用する構成では、コストを抑えることができ且つ小型化を実現することができるが、上記したように報知し得る情報に限度があることは否めない。そこで、コストの問題や小型化の問題を解消し得れば、ＬＥＤに代えて、ＬＥＤよりも多くの情報を報知し得る例えば液晶パネル等を設けるようにしても良く、このように構成すれば、詳細な受信状態や詳細な動作状態をもＧＰＳ衛星信号受信ユニット３にて確認することができる。
【００６５】
サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電状態を報知する手段と、サーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信状態を報知する手段とを、動作状態報知用ＬＥＤ７により同一に設ける構成に限らず、それらを別々のＬＥＤにより設けても良い。即ち、サーバ本体２からＧＰＳ衛星信号受信ユニット３への給電状態を報知する専用のＬＥＤと、サーバ本体２とＧＰＳ衛星信号受信ユニット３との間の通信状態を報知する専用のＬＥＤとを別々に設けても良い。
【符号の説明】
【００６６】
図面中、１はＧＰＳ衛星信号同期型時計校正情報配信装置（衛星信号同期型時計校正情報配信装置）、２はサーバ本体、３はＧＰＳ衛星信号受信ユニット（衛星信号受信ユニット）、４はＧＰＳ衛星信号復調部（衛星信号復調手段）、４ａはＧＰＳアンテナ（アンテナ）、５はＧＰＳインタフェース部（受信ステータス情報出力手段）、６は受信状態報知用ＬＥＤ（受信状態態知手段）、７は動作状態報知用ＬＥＤ（動作状態報知手段）、１１は制御部（制御手段）、１４はＧＰＳインタフェース部（受信ステータス情報入力手段、受信状態出力手段、動作状態出力手段）と、１５はＬＡＮインタフェース部（時計校正情報配信手段）、１６は液晶パネル（詳細受信状態報知手段、詳細動作状態報知手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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