(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手端子に当接させることで相手端子と導通状態になる突き当て板部が先端に装備された突き当て端子と、
前記突き当て端子が挿入される端子収容孔と、該端子収容孔に挿入された突き当て端子を前記突き当て板部が前記端子収容孔の先方に所定長突出する規定位置で係止するランスと、を備えて互いに嵌合接続される一対のコネクタハウジングと、を備え、
前記一対のコネクタハウジングは、互いの先端面がそれぞれの端子収容孔をハウジング中心軸と直交する方向に位置をずらすと共に前記ハウジング中心軸方向に所定の離間距離で対向する位置であるスライド開始位置から前記ハウジング中心軸方向と直交する方向にスライド操作して互いの端子収容孔の位置を一致させることで、コネクタハウジング相互の接続が完了すると共に、前記スライド操作によってそれぞれのコネクタハウジングに収容されている突き当て端子の先端同士が摺り合わされて、対応する突き当て端子相互が先端を突き当てた状態になり、
前記突き当て端子は、相手の突き当て端子と先端が摺り合わされる際に、相手の突き当て端子と係合して、相手の突き当て端子に対して軸方向への離反を規制する先端位置決め片を有し、
更に、前記一対のコネクタハウジングは、スライド終了位置を規制する部分を有することを特徴とする突き当てコネクタ。
【請求項２】
前記一対のコネクタハウジングにおける前記スライド開始位置は、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸が一致し、且つ、前記ハウジング中心軸回りに所定角度位相をずらした位置であり、
前記スライド操作が、前記ハウジング中心軸回りの回動操作であることを特徴とする請求項１に記載の突き当てコネクタ。
【請求項３】
前記一対のコネクタハウジングにおける前記スライド開始位置は、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸が前記ハウジング中心軸と直交する方向にずれた位置であり、前記スライド操作が、前記ハウジング中心軸と直交する方向への平行移動操作であることを特徴とする請求項１に記載の突き当てコネクタ。
【請求項４】
前記一対のコネクタハウジングの先端部には、それぞれのコネクタハウジングが前記スライド開始位置に位置決めされた時に、相手コネクタハウジングに突き当たると共に、前記スライド操作時には相手コネクタハウジングの突き当て面上を摺接して、コネクタハウジング相互の前記ハウジング中心軸方向への変位を規制する端子保護突起を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の突き当てコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嵌合接続する一対のコネクタハウジング内に、相手端子への突き当てによって相手端子と導通状態となる突き当て端子が装備される突き当てコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
突き当てコネクタは、嵌合接続する一対のコネクタハウジングと、これらの一対のコネクタハウジングに装備される突き当て端子と、を備える。
【０００３】
図３４及び図３５は、突き当てコネクタで使用される突き当て端子の従来例を示したものである。
【０００４】
ここに示した突き当て端子１００は、下記特許文献１に開示された突き当てコネクタで使用されるもので、端子本体１１０と、突き当て板部１２０と、ばね部１３０と、を備えている。
【０００５】
端子本体１１０は、略角筒状の先端筒部１１１と、該先端筒部１１１の後端から延出した電線圧着部１１２とを、金属板のプレス成形により一体形成している。この端子本体１１０は、不図示のコネクタハウジングの端子収容孔に挿入され、前記端子収容孔内の樹脂製のランスとの係合により抜け止めされて、前記端子収容孔内に保持される。
【０００６】
突き当て板部１２０は、相手の突き当て端子との接続のために端子本体１１０の先端に突出して配置される。この突き当て板部１２０は、コネクタハウジング相互の嵌合接続時に、相手のコネクタハウジング内の突き当て端子の先端に当接して、電気的な接続を果たす部位である。
【０００７】
ばね部１３０は、突き当て板部１２０を相手の突き当て端子との突き当てにより弾性変位可能に端子本体１１０に支承する波板状の構造である。このばね部１３０は、金属板のプレス成形によって突き当て板部１２０と一体に形成される。
【０００８】
ばね部１３０は、突き当て板部１２０が先端筒部１１１の先端から突出した状態となるように、先端筒部１１１に組み付けられる。
【０００９】
上記特許文献１に開示された突き当てコネクタの各コネクタハウジングでは、端子収容孔に装着された突き当て端子１００は、ランスによる係止によって、突き当て板部１２０が前記端子収容孔の先方に所定長突出した規定位置に位置決めされる。
【００１０】
上記特許文献１に開示された突き当てコネクタでは、一対のコネクタハウジングを、それぞれの先端面をそれぞれの端子収容孔の位置を揃えて対向させた状態で突き当てる操作で、嵌合接続させる。一対のコネクタハウジングの嵌合接続により、それぞれのコネクタハウジングに装着されている突き当て端子１００の突き当て板部１２０同士が突き当たって、対向する突き当て端子１００同士が導通接続状態になる。
【００１１】
互いに突き当たった突き当て端子１００に作用する軸方向の荷重は、突き当て端子１００を係止している樹脂製のランスや、コネクタハウジング相互を連結しているハウジングロック部が支える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特表平１０−５０４６７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、特許文献１に開示の突き当てコネクタでは、突き当たった突き当て端子１００間に作用する軸方向の荷重を、樹脂製のランスや、コネクタハウジング相互を連結しているハウジングロック部が支えている。
【００１４】
そのため、樹脂の経年変化等で前記樹脂製のランスやハウジングロック部に樹脂クリープが発生すると、突き当て端子１００，１００間における接触圧が低下するおそれがあった。
つまり、図３６に示すように、従来の突き当て端子１００の場合、コネクタ１５０，１５２を嵌合させた際に、軸方向の矢印Ｗ３方向に発生するばねの接触荷重をランス１４０及びハウジングロック部（図示せず）が直接受け止める構造になっている。その結果、矢印Ｗ３方向に力を受け続けたランス１４０及びハウジングロック部が樹脂クリープにより荷重を受け続けた矢印Ｗ３方向に変形するおそれがあった。
樹脂クリープが発生すると、ランス１４０及びハウジングロック部の変形により、本来は突き当て部からＷ１の距離の位置で係止保持されるべき突き当て端子１００が突き当て部からＷ２の距離の位置で係止保持されてしまう。このように係止位置の距離がＷ１からＷ２にずれると、突き当て端子１００のばね部の変位量として正規の変位量を維持することができず、設定した接触荷重を得られなくなるおそれがあった。
【００１５】
また、一対のコネクタハウジングに装着されている突き当て端子１００は、一対のコネクタハウジング相互を軸方向に突き当てる操作のみで突き当て状態にするため、突き当て操作前の段階で突き当て端子１００の突き当て板部１２０の表面に、酸化膜や塵埃等の異物が付着している場合には、突き当てにより、それらの異物が突き当たった突き当て板部１２０、１２０間に挟持されてしまい、異物の介在によって突き当て端子相互の電気的な接続性が阻害されるおそれがあった。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解消することに係り、嵌合接続される一対のコネクタハウジング内において突き当て端子を係止しているランス等の樹脂クリープによって突き当たった突き当て端子間における接触圧が低下することを防止することができ、また、突き当たる突き当て端子間に異物が介在して突き当て端子相互の導通接続が阻害されることがなく、突き当て端子相互の接続性を長期に渡って良好に維持することができる突き当てコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明の前述した目的は、下記の構成により達成される。
（１）相手端子に当接させることで相手端子と導通状態になる突き当て板部が先端に装備された突き当て端子と、
前記突き当て端子が挿入される端子収容孔と、該端子収容孔に挿入された突き当て端子を前記突き当て板部が前記端子収容孔の先方に所定長突出する規定位置で係止するランスと、を備えて互いに嵌合接続される一対のコネクタハウジングと、を備え、
前記一対のコネクタハウジングは、互いの先端面がそれぞれの端子収容孔をハウジング中心軸と直交する方向に位置をずらすと共に前記ハウジング中心軸方向に所定の離間距離で対向する位置であるスライド開始位置から前記ハウジング中心軸方向と直交する方向にスライド操作して互いの端子収容孔の位置を一致させることで、コネクタハウジング相互の接続が完了すると共に、前記スライド操作によってそれぞれのコネクタハウジングに収容されている突き当て端子の先端同士が摺り合わされて、対応する突き当て端子相互が先端を突き当てた状態になり、
前記突き当て端子は、相手の突き当て端子と先端が摺り合わされる際に、相手の突き当て端子と係合して、相手の突き当て端子に対して軸方向への離反を規制する先端位置決め片を有し、
更に、前記一対のコネクタハウジングは、スライド終了位置を規制する部分を有することを特徴とする突き当てコネクタ。
【００１８】
（２）前記一対のコネクタハウジングにおける前記スライド開始位置は、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸が一致し、且つ、前記ハウジング中心軸回りに所定角度位相をずらした位置であり、
前記スライド操作が、前記ハウジング中心軸回りの回動操作であることを特徴とする上記（１）に記載の突き当てコネクタ。
【００１９】
（３）前記一対のコネクタハウジングにおける前記スライド開始位置は、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸が前記ハウジング中心軸と直交する方向にずれた位置であり、前記スライド操作が、前記ハウジング中心軸と直交する方向への平行移動操作であることを特徴とする上記（１）に記載の突き当てコネクタ。
【００２０】
（４）前記一対のコネクタハウジングの先端部には、それぞれのコネクタハウジングが前記スライド開始位置に位置決めされた時に、相手コネクタハウジングに突き当たると共に、前記スライド操作時には相手コネクタハウジングの突き当て面上を摺接して、コネクタハウジング相互の前記ハウジング中心軸方向への変位を規制する端子保護突起を備えたことを特徴とする上記（１）〜（３）の何れか一つに記載の突き当てコネクタ。
【００２１】
上記（１）の構成によれば、一対のコネクタハウジングは、スライド開始位置からハウジング中心軸方向と直交する方向にスライド操作することで、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する。そして、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する際における突き当て端子相互の突き当て接続は、突き当て端子の先端同士が摺り合わされる摺動動作となるため、それぞれの突き当て端子には軸方向に大きな衝突力が作用しない。更に、突き当てられた状態の突き当て端子相互は、互いの先端位置決め片による係合により、相手の突き当て端子に対して軸方向への離反が規制され、ランスに対して軸方向の荷重が作用することを抑止する。
【００２２】
そのため、各コネクタハウジングのランス等に樹脂クリープが発生することを抑止することができ、突き当て端子間における接触圧がランス等の樹脂クリープによって低下することを防止することができる。
【００２３】
また、それぞれのコネクタハウジングに収容された突き当て端子相互が突き当たる際には、突き当て端子の先端同士が摺り合わされるため、突き当て操作前の段階で突き当て端子の突き当て板部の表面に付着している酸化膜や塵埃等の異物を擦り落とすことができる。そのため、突き当たる突き当て端子間に異物が介在して突き当て端子相互の導通接続が阻害されることもない。
従って、突き当て端子相互の接続性を長期に渡って良好に維持することができる。
【００２４】
上記（２）の構成によれば、一対のコネクタハウジングは、スライド開始位置に位置決めした後、それぞれのコネクタハウジングをハウジング中心軸回りに回動操作するだけで、コネクタハウジング相互の接続、及び突き当て端子相互の接続を完了させることができる。従って、突き当て端子相互を接続する際の操作性を向上させることができる。
【００２５】
上記（３）の構成によれば、一対のコネクタハウジングは、スライド開始位置に位置決めした後、それぞれのコネクタハウジングをハウジング中心軸と直交する方向に平行移動させるだけで、コネクタハウジング相互の接続、及び突き当て端子相互の接続を完了させることができる。従って、突き当て端子相互を接続する際の操作性を向上させることができる。
【００２６】
上記（４）の構成によれば、一対のコネクタハウジング相互を嵌合接続する際には、それぞれのコネクタハウジングの先端部に装備された端子保護突起により、突き合されたコネクタハウジング相互の先端部間の離間距離が維持される。そのため、端子保護突起の突出長を適宜に選定しておくことで、突き当て時に突き当て端子に過大な衝突力が作用することを回避することができ、突き当て端子が突き当て時の衝撃により変形することを防止することができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明による突き当てコネクタによれば、一対のコネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する際における突き当て端子相互の突き当て接続は、突き当て端子の先端同士が摺り合わされる摺動動作となるため、それぞれの突き当て端子には軸方向に大きな衝突力が作用しない。更に、突き当てられた状態の突き当て端子相互は、互いの先端位置決め片による係合により、相手の突き当て端子に対して軸方向への離反が規制され、ランスに対して軸方向の荷重が作用することを抑止する。
【００２８】
そのため、各コネクタハウジングのランス等に樹脂クリープが発生することを抑止することができ、突き当て端子間における接触圧がランス等の樹脂クリープによって低下することを防止することができる。
【００２９】
また、それぞれのコネクタハウジングに収容された突き当て端子相互が突き当たる際には、突き当て端子の先端同士が摺り合わされるため、突き当て操作前の段階で突き当て端子の突き当て板部の表面に付着している酸化膜や塵埃等の異物を擦り落とすことができる。そのため、突き当たる突き当て端子間に異物が介在して突き当て端子相互の導通接続が阻害されることもない。
従って、突き当て端子相互の接続性を長期に渡って良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る突き当てコネクタの第１実施形態の分解斜視図である。
【図２】図１に示した突き当てコネクタの組立時の操作を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態の一対のコネクタハウジングに装着される突き当て端子の斜視図である。
【図４】図３に示した突き当て端子の側面図である。
【図５】（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互をスライド開始位置に位置合わせする途中の側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図６】（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置に位置合わせされた状態の側面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】（ａ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）は図７（ａ）のＤ部拡大図である。
【図８】第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置に位置合わせされた状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図である。
【図９】図８のＥ部の拡大図である。
【図１０】（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸回りに回動操作されている途中の状態を示す側面図、（ｂ）は（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。
【図１１】（ａ）は図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図、（ｂ）は図１１（ａ）のＨ部の拡大図である。
【図１２】第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置からハウジング中心軸回りに回動操作途中の状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図である。
【図１３】図１２のＩ部の拡大図である。
【図１４】（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互が嵌合接続を完了した状態の側面図、（ｂ）は（ａ）のＪ−Ｊ断面図である。
【図１５】（ａ）は図１４（ａ）のＫ−Ｋ断面図、（ｂ）は図１５（ａ）のＬ部の拡大図である。
【図１６】第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互が嵌合接続完了した状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図である。
【図１７】図１６のＭ部の拡大図である。
【図１８】本発明に係る突き当てコネクタの第２実施形態の分解斜視図である。
【図１９】図１８に示した突き当てコネクタにおいて、一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態の斜視図である。
【図２０】（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸と直交する方向にスライド操作されている途中の嵌合状態を示す背面図、（ｂ）は（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図である。
【図２１】（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングのスライド操作が図２０の状態から更に進んだ状態を示す背面図、（ｂ）は（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図である。
【図２２】（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングのスライド操作が完了直前の状態を示す背面図、（ｂ）は（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図である。
【図２３】図２２に示した一対のコネクタハウジングの嵌合状態において、突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図である。
【図２４】図２３のＮ部の拡大図である。
【図２５】（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態の背面図、（ｂ）は（ａ）の嵌合完了状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図である。
【図２６】第２実施形態の一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態における突き当て端子相互の突き当て状態を示す縦断面図である。
【図２７】図２６のＰ部の拡大図である。
【図２８】本発明に係る突き当てコネクタの第３実施形態の分解斜視図である。
【図２９】図２８に示した一方のコネクタハウジングの先端側から視た斜視図である。
【図３０】図２８に示した一対のコネクタハウジングの嵌合途中の状態を示す斜視図である。
【図３１】（ａ）は第３の実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置に位置決めされた状態の側面図、（ｂ）は（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、（ｃ）は（ｂ）のＱ部の拡大図である。
【図３２】（ａ）は第３の実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸の回りに回動操作途中の状態の側面図、（ｂ）は（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、（ｃ）は（ｂ）のＲ部の拡大図である。
【図３３】（ａ）は第３の実施形態の一対のコネクタハウジングが嵌合接続完了した状態の側面図、（ｂ）は（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、（ｃ）は（ｂ）のＳ部の拡大図である。
【図３４】従来の突き当てコネクタに装備される突き当て端子の縦断面図である。
【図３５】図３４に示した突き当て端子の斜視図である。
【図３６】従来の突き当てコネクタの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明に係る突き当てコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００３２】
［第１実施形態］
図１〜図４は本発明に係る突き当てコネクタの第１実施形態の構成を示したもので、図１は第１実施形態の突き当てコネクタの分解斜視図、図２は図１に示した突き当てコネクタの組立時の操作を示す斜視図、図３は第１実施形態の一対のコネクタハウジングに装着される突き当て端子の斜視図、図４は図３に示した突き当て端子の側面図である。
【００３３】
また、図５〜図１７は第１実施形態に示したハウジング相互の嵌合接続時の状態を示したもので、図５（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互をスライド開始位置に位置合わせする途中の側面図、図５（ｂ）は図５（ａ）のＡ−Ａ断面図、図６（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置に位置合わせされた状態の側面図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図７（ａ）は図６（ａ）のＣ−Ｃ断面図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＤ部拡大図である。
【００３４】
また、図８は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置に位置合わせされた状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図９は図８のＥ部の拡大図、図１０（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸回りに回動操作されている途中の状態を示す側面図、図１０（ｂ）は図１０（ａ）のＦ−Ｆ断面図、図１１（ａ）は図１０（ａ）のＧ−Ｇ断面図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）のＨ部の拡大図である。
【００３５】
また、図１２は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互がスライド開始位置からハウジング中心軸回りに回動操作途中の状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図１３は図１２のＩ部の拡大図、図１４（ａ）は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互が嵌合接続を完了した状態の側面図、図１４（ｂ）は図１４（ａ）のＪ−Ｊ断面図、図１５（ａ）は図１４（ａ）のＫ−Ｋ断面図、図１５（ｂ）は図１５（ａ）のＬ部の拡大図、図１６は第１実施形態の一対のコネクタハウジング相互が嵌合接続完了した状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図１７は図１６のＭ部の拡大図である。
【００３６】
この第１実施形態の突き当てコネクタ１は、突き当て端子１０と、この突き当て端子１０を収容保持した一対のコネクタハウジング２０，３０とから構成される。
【００３７】
突き当て端子１０は、図３及び図４に示すように、端子本体１１と、突き当て板部１２と、先端位置決め片１３と、を備える。
【００３８】
端子本体１１は、略角筒状の先端筒部１１１と、該先端筒部１１１の後端から延出した電線圧着部１１２とを、金属板のプレス成形により一体形成している。この端子本体１１は、コネクタハウジング２０，３０の端子収容孔２１，３１に挿入され、端子収容孔２１，３１内のランス２２，３２との係合により抜け止めされて、前記端子収容孔２１，３１内に保持される。
【００３９】
突き当て板部１２は、端子本体１１の先端筒部１１１の先端に突出して装備され、相手端子に当接させることで相手端子と導通状態になる。この突き当て板部１２は、該突き当て板部１２に一体形成される不図示のばね部を介して、端子本体１１に支承される。突き当て板部１２を端子本体１１に支承する不図示のばね部は、突き当て板部１２から延出する波形状のばねで、後端部が端子本体１１内部で係止されて、突き当て板部１２を突き当て方向に沿って弾性変位可能に支持する。
【００４０】
先端位置決め片１３は、先端筒部１１１の底壁部１１１ａの先端から延出して設けられた舌状片である。この先端位置決め片１３は、底壁部１１１ａの先端から端子相互の突き当て方向（図４の矢印Ｘ１方向）に沿って先方に延出した延出板部１３ａと、この延出板部１３ａの先端から突き当て方向と直交する垂直上方（図４の矢印Ｙ１方向）に立ち上がる位置決め片部１３ｂと、を備える。
【００４１】
先端位置決め片１３の位置決め片部１３ｂは、図４に示すように、先端筒部１１１の先端との突き当て板部１２との間に、隙間Ｓ１を形成している。なお、図４では、突き当て板部１２が位置決め片部１３ｂから離間した状態になっているが、通常は、図９に示すように突き当て板部１２は位置決め片部１３ｂに当接した状態を維持するように、不図示のばね部による付勢力が作用している。
【００４２】
換言すると、位置決め片部１３ｂは、先端筒部１１１に組み付けられる突き当て板部１２の先端側（図４の矢印Ｘ１側）への移動（不図示のばね部の付勢による突き当て板部１２の移動）を規制する。更に、位置決め片部１３ｂは、後述の図１７に示すように、相手の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂが後述するコネクタハウジング相互の回動操作によって位置決め片部１３ｂと突き当て板部１２との間に割り込ませられることで、相手端子の位置決め片部１３ｂと係合状態になり、相手の突き当て端子１０に対して軸方向への離反を規制する。
【００４３】
更に詳しく説明すると、後述するコネクタハウジング相互の回動操作によって相手の突き当て端子１０の先端位置決め片１３ｂが、自体の位置決め片部１３ｂと突き当て板部１２との間に割り込ませられる際には、互いの突き当て端子１０の先端位置決め片１３ｂ及び突き当て板部１２が摺り合わされて、対応する突き当て端子１０相互が先端を突き当てた状態（接続状態）になる。
【００４４】
一対のコネクタハウジング２０，３０は、突き当て端子１０が挿入される端子収容孔２１，３１と、ランス２２，３２（図１２参照）と、ガイド機構を構成するガイド突起２３及びガイド溝３３と、ロック機構を構成するロックアーム２４及びロック溝３４と、を備える。
【００４５】
コネクタハウジング２０は、所謂雌型ハウジングである。このコネクタハウジング２０は、図１に示すように、先端側に、雄型ハウジングであるコネクタハウジング３０の前端側外周に回動可能に嵌合する円筒状のフード部２５を有している。
【００４６】
端子収容孔２１，３１は、各コネクタハウジング２０，３０に、それぞれのハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２を中心とする円周上に、所定の間隔で複数配置されている。
【００４７】
各コネクタハウジング２０，３０に装備されるランス２２，３２は、図１２及び図１３に示すように、それぞれのコネクタハウジング２０，３０の端子収容孔２１，３１に挿入された突き当て端子１０を、先端位置決め片１３及び突き当て板部１２がそれぞれの端子収容孔２１，３１の先方に所定長突出する規定位置で係止する。
【００４８】
ガイド機構を構成するガイド突起２３は、図１に示すように、コネクタハウジング２０のフード部２５の内周に突設された円柱状の突起である。ガイド突起２３は、図７に示すように、フード部２５の内周の対向する２位置に装備されている。
【００４９】
ガイド機構を構成するガイド溝３３は、コネクタハウジング３０の外周面に形成された溝で、コネクタハウジング２０，３０の嵌合接続時に、ガイド突起２３を案内することで、コネクタハウジング２０，３０相互の嵌合動作を規制する。
【００５０】
ガイド溝３３は、図１に示すように、ハウジング中心軸Ｃ２に沿って延設された軸方向溝３３ａと、軸方向溝３３ａの終端から周方向に延びて形成された周方向溝３３ｂとから構成されている。
【００５１】
軸方向溝３３ａは、コネクタハウジング３０の先端側から所定の長さでハウジング中心軸Ｃ２に沿って形成されており、嵌合するガイド突起２３の移動を、ハウジング中心軸Ｃ２に沿う方向に規制する。軸方向溝３３ａは、図７に示すように、フード部２５におけるガイド突起２３の配置に対応してコネクタハウジング２０の外周の対向する２位置に装備されている。軸方向溝３３ａの終端は、コネクタハウジング２０，３０相互を周方向に相対回転させるスライド開始位置ＰＳとなる。ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳに到達すると、図８に示すように、フード部２５の先端２５ａが、コネクタハウジング３０の外周に形成された段差部３５ａに当接して、ハウジング相互の軸方向の嵌合が更に深まることが規制される。
【００５２】
また、ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳに到達すると、図９に示すように、コネクタハウジング２０に収容されている突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂは、コネクタハウジング３０に収容されている突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂの内側に位置するように、それぞれのハウジングの先端部の軸方向の位置が、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２方向に所定の離間距離で対向する位置に位置決めされる。
【００５３】
ガイド突起２３が軸方向溝３３ａ上を移動するとき、及びスライド開始位置ＰＳに到達したとき、図５及び図６に示すように、それぞれのハウジングに装備された端子収容孔２１，３１は、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２と直交する周方向に位置をずらした配置になっている。このときの端子収容孔２１，３１間の周方向の位置ずれ量は、図６（ｂ）に示す角度θ１である。
【００５４】
即ち、本実施形態の場合、一対のコネクタハウジング２０，３０におけるスライド開始位置ＰＳは、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２が一致し、且つ、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２回りに所定角度θ１だけ位相をずらした位置である。
【００５５】
周方向溝３３ｂは、図２に示すように、スライド開始位置ＰＳに位置決めされたコネクタハウジング２０，３０相互を矢印Ｒ１，Ｒ２に示すように、互いに逆向きに相対回動させるとき、ガイド突起２３の周方向への移動を許容する。
【００５６】
以上に説明したガイド突起２３とガイド溝３３とから構成されるガイド機構を備えたことで、一対のコネクタハウジング２０，３０は、スライド開始位置ＰＳから、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２方向と直交する周方向にスライド操作（回動操作）して、互いの端子収容孔２１，３１の位置を一致させることで、コネクタハウジング相互の接続が完了する。
【００５７】
また、スライド開始位置ＰＳからの回動操作によって、図１４に示すように、互いの端子収容孔２１，３１の位置が一致する際には、それぞれのコネクタハウジングに収容されている突き当て端子１０の先端同士が摺り合わされて、対応する突き当て端子１０相互が先端を突き当てた状態になる。
【００５８】
更に、詳しく説明すると、突き当て端子１０は、相手の突き当て端子１０と先端が摺り合わされる際に、図１７に示すように、先端位置決め片１３の位置決め片部１３ｂが相手の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂと突き当て板部１２との間に割り込む。この割り込みにより、突き当て端子１０の先端部同士が係合して、相手の突き当て端子１０に対して軸方向への離反を規制する。
【００５９】
ロック機構を構成するロックアーム２４は、図１に示すように、コネクタハウジング２０のフード部２５に装備されている。このロックアーム２４は、図１に示すように、フード部２５の周壁の一部をアーム状に周囲から切り離したアーム部２４ａと、アーム部２４ａの自由端側で内径側に隆起して形成された係止突起２４ｂとを備えている。
【００６０】
ロック機構を構成するロック溝３４は、図１に示すように、ロックアーム２４を係合するために、コネクタハウジング３０の外周に設けられている。ロック溝３４は、図１に示すように、案内用溝部３４ａと、案内用溝部３４ａの周方向の終端に設けられた係止溝３４ｂと、案内用溝部３４ａと係止溝３４ｂとの間を区画する節度用隆起部３４ｃと、を備えている。
【００６１】
案内用溝部３４ａは、ガイド突起２３がガイド溝３３上をスライド開始位置ＰＳまで移動する際、及びガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳから周方向溝３３ｂに沿って移動する際に、係止突起２４ｂの移動を許容する凹所である。
【００６２】
係止溝３４ｂは、ガイド突起２３が周方向溝３３ｂの終端に到着して、ハウジング相互の端子収容孔２１，３１の位置が揃ったときに、係止突起２４ｂと係合して係止突起２４ｂの周方向の移動を規制する凹所である。
【００６３】
節度用隆起部３４ｃは、係止突起２４ｂが係止溝３４ｂに係合する前に、係止突起２４ｂが乗り越える隆起部である。節度用隆起部３４ｃは、係止突起２４ｂが当該節度用隆起部３４ｃを乗り越える際の抵抗力により、節度感を付与して、コネクタハウジング２０，３０の接続が完了することを触感的に作業者に知らせる。
【００６４】
次に、以上に説明した突き当てコネクタ１において、コネクタハウジング２０，３０を嵌合接続する際の一連の操作を、図面に基づいて説明する。
【００６５】
まず、図１に示すように、コネクタハウジング２０，３０相互のハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２を一致させると共に、コネクタハウジング２０上のガイド突起２３の位置を、コネクタハウジング３０上の軸方向溝３３ａの位置に合わせて、コネクタハウジング２０とコネクタハウジング３０とを対向させる。
【００６６】
次いで、コネクタハウジング２０，３０相互を嵌合させて、図５に示すように、ガイド突起２３を軸方向溝３３ａ内に押し進める。このとき、コネクタハウジング２０上の端子収容孔２１とコネクタハウジング３０上の端子収容孔３１とは、図５（ｂ）に示すように、周方向に位置をずらした配置になっている。
【００６７】
更にコネクタハウジング２０とコネクタハウジング３０との軸方向の嵌合を深めると、図６に示すように、ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳに到達する。ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳに到達したとき、ロックアーム２４の係止突起２４ｂは、図７に示すように、ロック溝３４の案内用溝部３４ａに位置している。また、ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳに到達したとき、それぞれのコネクタハウジング２０，３０内の突き当て対象となっている突き当て端子１０相互は、図８及び図９に示すように、一方の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂが、他方の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂの内側に進入可能な軸方向位置に、位置決めされる。
【００６８】
次いで、図１０に示すように、ガイド突起２３がスライド開始位置ＰＳから周方向溝３３ｂ内を周方向に移動するように、コネクタハウジング２０とコネクタハウジング３０とを回動操作する。ガイド突起２３が周方向溝３３ｂの終端に近づくに従って、図１０（ｂ）に示すように、ハウジング相互の端子収容孔２１，３１の位相のずれ角θが縮まる。また、図１１に示すように、ロックアーム２４の係止突起２４ｂは、ロック溝３４の案内用溝部３４ａ内を節度用隆起部３４ｃに向かって移動する。また、それぞれのコネクタハウジング２０，３０内の突き当て対象となっている突き当て端子１０相互は、図１２及び図１３に示すように、周方向の位置ずれが縮小していく。
【００６９】
コネクタハウジング２０，３０の相対回動が更に進み、図１４（ａ）に示すようにガイド突起２３が周方向溝３３ｂの終端に到達すると、図１４（ｂ）に示すように、ハウジング相互の端子収容孔２１，３１の位置が一致して、ハウジング相互の嵌合接続が完了した状態になる。また、このとき、ロックアーム２４の係止突起２４ｂは、図１５に示すように、節度用隆起部３４ｃを乗り越えて係止溝３４ｂに係合して、周方向の移動が規制されるロック状態になる。また、このとき、それぞれのコネクタハウジング２０，３０内の突き当て対象となっている突き当て端子１０相互は、図１６及び図１７に示すように、一方の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂが、他方の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂと突き当て板部１２との間に割り込んで、それぞれの突き当て端子１０の突き当て板部１２が、相手の突き当て端子１０の先端位置決め片１３に突き当たった状態となり、突き当て端子１０相互の突き当て接続も完了する。
【００７０】
以上に説明した第１実施形態の突き当てコネクタ１の場合、一対のコネクタハウジング２０，３０は、スライド開始位置ＰＳからハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２方向と直交する周方向に回動操作（スライド操作）することで、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する。
【００７１】
そして、コネクタハウジング相互の嵌合接続が完了する際における突き当て端子１０相互の突き当て接続は、突き当て端子１０の先端同士が摺り合わされる摺動動作となるため、それぞれの突き当て端子１０には軸方向に大きな衝突力が作用しない。更に、突き当てられた状態の突き当て端子１０相互は、互いの先端位置決め片１３による係合により、相手の突き当て端子１０に対して軸方向への離反が規制され、ランス２２，３２に対して軸方向の荷重が作用することを抑止する。
【００７２】
そのため、各コネクタハウジングのランス２２，３２等に樹脂クリープが発生することを抑止することができ、突き当て端子１０間における接触圧がランス２２，３２等の樹脂クリープによって低下することを防止することができる。
【００７３】
また、それぞれのコネクタハウジングに収容された突き当て端子１０相互が突き当たる際には、突き当て端子１０の先端同士が摺り合わされるため、突き当て操作前の段階で突き当て端子１０の突き当て板部１２の表面に付着している酸化膜や塵埃等の異物を擦り落とすことができる。そのため、突き当たる突き当て端子１０間に異物が介在して突き当て端子１０相互の導通接続が阻害されることもない。
従って、突き当て端子１０相互の接続性を長期に渡って良好に維持することができる。
【００７４】
また、本実施形態の突き当てコネクタ１の場合、一対のコネクタハウジング２０，３０は、スライド開始位置ＰＳに位置決めした後、それぞれのコネクタハウジングをハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２回りに回動操作するだけで、コネクタハウジング相互の接続、及び突き当て端子１０相互の接続を完了させることができる。従って、突き当て端子１０相互を接続する際の操作性を向上させることができる。
【００７５】
［第２実施形態］
図１８〜図２７は本発明に係る突き当てコネクタの第２実施形態の構成を示したもので、図１８は第２実施形態の突き当てコネクタの分解斜視図、図１９は図１８に示した突き当てコネクタにおいて、一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態の斜視図、図２０（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸と直交する方向にスライド操作されている途中の嵌合状態を示す背面図、図２０（ｂ）は図２０（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図、図２１（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングのスライド操作が図２０の状態から更に進んだ状態を示す背面図、図２１（ｂ）は図２１（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図である。
【００７６】
また、図２２（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングのスライド操作が完了直前の状態を示す背面図、図２２（ｂ）は図２２（ａ）の嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図、図２３は図２２に示した一対のコネクタハウジングの嵌合状態において、突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図２４は図２３のＮ部の拡大図、図２５（ａ）は第２実施形態の一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態の背面図、図２５（ｂ）は図２５（ａ）の嵌合完了状態における突き当て端子相互の位置関係を示す要部横断面図、図２６は第２実施形態の一対のコネクタハウジングの嵌合接続が完了した状態における突き当て端子相互の突き当て状態を示す縦断面図、図２７は図２６のＰ部の拡大図である。
【００７７】
図１８〜図２７に示す第２実施形態の突き当てコネクタ１Ａにおいて、第１実施形態の突き当てコネクタ１における構成と共通の構成、又は第１実施形態の突き当てコネクタ１の構成に相応する構成については、第１実施形態と共通の符合を付して、説明を簡略化する。
【００７８】
この第２実施形態の突き当てコネクタ１Ａの場合、嵌合接続させる一対のコネクタハウジング２０，３０の内、一方のコネクタハウジング３０は図１８に示すように略直方体状の外郭形状を成している。コネクタハウジング３０の両側面には、コネクタハウジング２０への嵌合接続が完了したときに、コネクタハウジング２０に係合するロック突起３７が突設されている。
【００７９】
また、コネクタハウジング３０が嵌合接続される他方のコネクタハウジング２０は、先端側に延出したフード部２５が、コネクタハウジング３０が嵌合装着される直方体状の収容空間２６を提供している。収容空間２６は、コネクタハウジング２０のハウジング中心軸Ｃ１と直交する上方側を開放した空間である。
【００８０】
また、収容空間２６を画成しているフード部２５の両側壁には、コネクタハウジング２０に対するコネクタハウジング３０の嵌合接続が完了したときにロック突起３７が係合するロック孔２７が設けられている。
【００８１】
コネクタハウジング２０，３０に装備された端子収容孔２１，３１に、図３及び図４に示した突き当て端子１０が装着される点は、第１実施形態と共通である。
【００８２】
第２実施形態の突き当てコネクタ１Ａの場合、一対のコネクタハウジング２０，３０におけるスライド開始位置ＰＳは、それぞれのコネクタハウジングのハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２がハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２と直交する方向（図１８の矢印Ｙ２方向）にずれた位置である。
【００８３】
スライド開始位置ＰＳは、具体的には、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２と直交する方向においては、図２０（ｂ）に示す収容空間２６の上端縁であり、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２の軸方向においては、図２３に示すように、それぞれのハウジングの先端が突き当たる位置である。
【００８４】
また、一対のコネクタハウジング２０，３０を嵌合接続する際のスライド操作が、図２０に矢印Ｙ３で示すように、ハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２と直交する方向への平行移動操作である。
【００８５】
図２０に示したスライド開始位置ＰＳから、収容空間２６内にコネクタハウジング３０を押し込むスライド操作を行うと、スライド操作の進行に伴い、図２１及び図２２に示すように、ハウジング相互の嵌合が深まる。
【００８６】
ハウジング相互のスライド開始位置ＰＳからのスライド操作時には、図２３及び図２４に示すように、それぞれのハウジングに収容された突き当て端子１０の先端の位置決め片部１３ｂがスライド操作により互いに係合可能なように、それぞれの突き当て端子１０の軸方向の位置が位置決めされている。
【００８７】
スライド操作の終端では、図２５に示すように、コネクタハウジング３０の下面３０ａが、フード部２５の内底面２５ａに突き当たることで、それ以上のコネクタハウジング３０の押し込みが規制される。この時、コネクタハウジング２０，３０に配置された端子収容孔２１，３１の位置が一致すると共に、図２５（ｂ）に示すように、コネクタハウジング３０の両側のロック突起３７がコネクタハウジング２０のロック孔２７に係合して、ハウジング相互の接続状態がロックされる。
【００８８】
第２実施形態の突き当てコネクタ１Ａの場合も、コネクタハウジング２０，３０の嵌合接続が完了した状態では、図２６及び図２７に示すように、それぞれのハウジングに収容された突き当て端子１０は、先端の位置決め片部１３ｂを相手の突き当て端子１０の位置決め片部１３ｂと突き当て板部１２との間に割り込ませた突き当て状態となる。
【００８９】
以上に説明した第２実施形態の突き当てコネクタ１Ａの場合、一対のコネクタハウジング２０，３０は、スライド開始位置ＰＳに位置決めした後、それぞれのコネクタハウジングをハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２と直交する方向に平行移動させるだけで、コネクタハウジング相互の接続、及び突き当て端子１０相互の接続を完了させることができる。従って、突き当て端子１０相互を接続する際の操作性を向上させることができる。
【００９０】
［第３の実施形態］
図２８〜図３３は本発明に係る突き当てコネクタの第３実施形態の構成を示したもので、図２８は本発明に係る突き当てコネクタの第３実施形態の分解斜視図、図２９は図２８に示した一方のコネクタハウジングの先端側から視た斜視図、図３０は図２８に示した一対のコネクタハウジングの嵌合途中の状態を示す斜視図、図３１（ａ）は第３実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置に位置決めされた状態の側面図、図３１（ｂ）は図３１（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図３１（ｃ）は図３１（ｂ）のＱ部の拡大図、図３２（ａ）は第３実施形態の一対のコネクタハウジングがスライド開始位置からハウジング中心軸の回りに回動操作途中の状態の側面図、図３２（ｂ）は図３２（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図３２（ｃ）は図３２（ｂ）のＲ部の拡大図、図３３（ａ）は第３の実施形態の一対のコネクタハウジングが嵌合接続完了した状態の側面図、図３３（ｂ）は図３３（ａ）に示した嵌合状態における突き当て端子相互の位置関係を示す縦断面図、図３３（ｃ）は図３３（ｂ）のＳ部の拡大図である。
【００９１】
この第３実施形態の突き当てコネクタ１Ｂは、第１実施形態の突き当てコネクタ１の一部を改良したものである。
【００９２】
改良した点は、図２８及び図２９に示すように、一対のコネクタハウジング２０，３０の先端部に、端子保護突起２８，３８を備えた点である。
【００９３】
端子保護突起２８，３８は、図３１に示すように、それぞれのコネクタハウジングがスライド開始位置ＰＳに位置決めされた時に、相手コネクタハウジングの突き当て面（先端面）２０ｂ，３０ｂに突き当たる。また、端子保護突起２８，３８は、スライド操作時には、相手コネクタハウジングの突き当て面２０ｂ，３０ｂ上を摺接して、コネクタハウジング相互のハウジング中心軸Ｃ１，Ｃ２方向への変位を規制する。
【００９４】
第３実施形態の突き当てコネクタ１Ｂは、端子保護突起２８，３８を追加した点以外は、第１実施形態と共通の構成であり、共通の構成については、同番号を付して説明を省略する。
【００９５】
以上に説明した第３実施形態の突き当てコネクタ１Ｂの場合、一対のコネクタハウジング２０，３０相互を嵌合接続する際には、図３０及び図３１に示すようにスライド開始位置ＰＳからハウジング相互を相対回動させて、図３２及び図３３に示すように、それぞれのハウジングの周方向に位置ずれしている端子収容孔２１，３１の位置を一致させることで、それぞれのハウジングの突き当て端子１０を突き当て接続させる。このようにスライド開始位置ＰＳからハウジング相互を相対回動させるスライド操作時には、それぞれのコネクタハウジングの先端部に装備された端子保護突起２８，３８により、突き合されたコネクタハウジング相互の先端部間の離間距離が維持される。そのため、端子保護突起２８，３８の突出長を適宜に選定しておくことで、突き当て時に突き当て端子１０に過大な衝突力が作用することを回避することができ、突き当て端子１０が突き当て時の衝撃により変形することを防止することができる。
【００９６】
なお、本発明の突き当てコネクタは、前述した各実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１，１Ａ，１Ｂ  突き当て端子
１０  端子本体
１２  突き当て板部
１３  先端位置決め片
１３ｂ  位置決め片部
２０，３０  コネクタハウジング
２１，３１  端子収容孔
２２，３２  ランス
２３  ガイド突起
３３  ガイド溝
Ｃ１，Ｃ２  ハウジング中心軸
【図１】
0005775335.tif 000002
【図２】
0005775335.tif 000003
【図３】
0005775335.tif 000004
【図４】
0005775335.tif 000005
【図５】
0005775335.tif 000006
【図６】
0005775335.tif 000007
【図７】
0005775335.tif 000008
【図８】
0005775335.tif 000009
【図９】
0005775335.tif 000010
【図１０】
0005775335.tif 000011
【図１１】
0005775335.tif 000012
【図１２】
0005775335.tif 000013
【図１３】
0005775335.tif 000014
【図１４】
0005775335.tif 000015
【図１５】
0005775335.tif 000016
【図１６】
0005775335.tif 000017
【図１７】
0005775335.tif 000018
【図１８】
0005775335.tif 000019
【図１９】
0005775335.tif 000020
【図２０】
0005775335.tif 000021
【図２１】
0005775335.tif 000022
【図２２】
0005775335.tif 000023
【図２３】
0005775335.tif 000024
【図２４】
0005775335.tif 000025
【図２５】
0005775335.tif 000026
【図２６】
0005775335.tif 000027
【図２７】
0005775335.tif 000028
【図２８】
0005775335.tif 000029
【図２９】
0005775335.tif 000030
【図３０】
0005775335.tif 000031
【図３１】
0005775335.tif 000032
【図３２】
0005775335.tif 000033
【図３３】
0005775335.tif 000034
【図３４】
0005775335.tif 000035
【図３５】
0005775335.tif 000036
【図３６】
0005775335.tif 000037