(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手側コネクタのハウジングと嵌合する円筒状のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの軸方向の後半部分を収容して該コネクタハウジングを固定するケースと、から成り、前記ケースが、それぞれの内側に前記コネクタハウジングを固定するハウジング固定部が形成された左右の割型ケースを結合して構成されるコネクタであって、
前記ハウジング固定部は、
前記ケースの前記コネクタハウジング側の端縁に近い内周面に３６０度に亘って形成された肉厚リブと、
前記肉厚リブの内周面の前記軸方向の中間位置で該内周面を一周するように形成された、３６０度に亘って延びる内周溝と、
前記内周溝を形成する両側壁の少なくとも一方の側壁の複数個所に設けられた、前記軸方向に対して垂直な方向に延びる垂直方向突起と、
前記肉厚リブの内周面の複数個所に設けられた、前記軸方向に延びる軸方向突起と、
を有し、
前記コネクタハウジングは、前記軸方向の略中央の外周面に３６０度に亘って形成された周方向リブを備え、
前記周方向リブは、前記ハウジング固定部の内周溝に挿入され、
前記垂直方向突起は、前記軸方向に対して垂直であって、前記周方向リブが前記内周溝に挿入される方向に延びており、
前記周方向リブは、前記垂直方向突起の頂部を潰して前記内周溝内に挿入され、
前記垂直方向突起と前記軸方向突起とが共働して前記コネクタハウジングと前記ケースとのガタを防止することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジング固定部の前記肉厚リブの内周面に前記軸方向に延びる軸方向溝が形成され、前記コネクタハウジングの外周面に、前記軸方向溝に係合する前記軸方向に延びる軸方向リブが形成されたことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコネクタに関するもので、特にコネクタハウジングをガタツキなくケースに収容・固定する電気自動車の充電用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
〈従来の充電用コネクタ〉
車輌側コネクタのハウジングと嵌合する充電用コネクタハウジングとこの充電用コネクタハウジングをガタツキなく収容・固定するケース本体を有するケースとから成る充電用コネクタ自体は公知である（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１６１８８４号公報
【０００４】
〈特許文献１記載の充電用コネクタ〉
図５は特許文献１記載の充電用コネクタの断面図である。図５において、合成樹脂絶縁体から成る充電用コネクタハウジング５１は円筒状をしており、円筒状の内部に端子収容部５１Ｔが設けられ、この端子収容部５１Ｔは相手側コネクタである車輌側コネクタの端子収容部に嵌挿される。
ケース５２は一対の割型ケース５２ａ、５２ｂから構成され、各々の突き合わせ縁部にねじ挿通孔５２Ｎを設けてビスで締付け固定している。ケース５２には後部にグリップ５２Ｇが形成され、後部下端にケーブルプロテクタ５２Ｐを介してケーブルＷが接続されている。
充電用コネクタハウジング５１の後半部はケース５２に固定される。充電用コネクタハウジング５１をケース５２内にガタツキなく固定するために、充電用コネクタハウジング５１とこれを固定するケース５２との間には、図６に示すような突起を設けている。
【０００５】
〈従来の充電用コネクタのガタツキ防止〉
図６は図５の充電用コネクタハウジングをケース本体で挟み込んだ部位の縦断面概念図である。図６において、充電用コネクタ５０は、車輌側コネクタハウジングと嵌合するための充電用コネクタハウジング５１と、ケース５２とから構成されている。この充電用コネクタ５０の組み立てとして、半円筒状をした左右の割型ケース５２ａ、５２ｂで円筒状の充電用コネクタハウジング５１を挟み込むことで充電用コネクタハウジング５１を固定している。このとき、左右の割型ケース５２ａ、５２ｂの内周面には、それぞれ三角形突起５２Ｔが複数個、等間隔に形成されており、充電用コネクタハウジング５１を左右の割型ケース５２ａ、５２ｂで挟み込んだとき、三角突起５２Ｔが充電用コネクタハウジング５１の外周に当接してその動き（ガタ）を防止している。
【０００６】
〈従来の充電用コネクタの問題点〉
従来の充電用コネクタはこのように充電用コネクタハウジング５１とケース５２のガタを防止するために三角突起５２Ｔを設けていたが、ガタを完全になくそうとした場合は、三角突起５２Ｔの高さを上げて、ラップ量を増やすことになるが、三角突起５２Ｔが円周方向にあるため、増やし過ぎた場合は、左右の割型ケース５２ａ、５２ｂが完全に閉まらず、ケース間に隙間が生じてしまう。隙間が生じた場合は、品質上および意匠上に問題が発生した。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたものであり、充電用コネクタハウジングとケースのガタを防止することができて、しかも左右の割型ケースが完全に閉まったとき割型ケース間に隙間が生じることのない充電用コネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本願第１発明はコネクタに係り、相手側コネクタのハウジングと嵌合する円筒状のコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングの軸方向の後半部分を収容して該コネクタハウジングを固定するケースと、から成り、前記ケースが、それぞれの内側に前記コネクタハウジングを固定するハウジング固定部が形成された左右の割型ケースを結合して構成されるコネクタであって、前記ハウジング固定部は、前記ケースの前記コネクタハウジング側の端縁に近い内周面に３６０度に亘って形成された肉厚リブと、前記肉厚リブの内周面の前記軸方向の中間位置で該内周面を一周するように形成された、３６０度に亘って延びる内周溝と、前記内周溝を形成する両側壁の少なくとも一方の側壁の複数個所に設けられた、前記軸方向に対して垂直な方向に延びる垂直方向突起と、前記肉厚リブの内周面の複数個所に設けられた、前記軸方向に延びる軸方向突起と、を有し、前記コネクタハウジングは、前記軸方向の略中央の外周面に３６０度に亘って形成された周方向リブを備え、前記周方向リブは、前記ハウジング固定部の内周溝に挿入され、前記垂直方向突起は、前記軸方向に対して垂直であって、前記周方向リブが前記内周溝に挿入される方向に延びており、前記周方向リブは、前記垂直方向突起の頂部を潰して前記内周溝内に挿入され、前記垂直方向突起と前記軸方向突起とが共働して前記コネクタハウジングと前記ケースとのガタを防止することを特徴としている。
本願第２発明は、第１発明のコネクタにおいて、前記ハウジング固定部の前記肉厚リブの内周面に前記軸方向に延びる軸方向溝が形成され、前記コネクタハウジングの外周面に、前記軸方向溝に係合する前記軸方向に延びる軸方向リブが形成されたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
第１発明によれば、周方向リブが垂直方向突起の頂部を潰して内周溝内に係合するようになることで、充電用コネクタハウジングとケースのガタを防止することができる。
そのため、コネクタハウジングとのガタを防止するための軸方向突起のラップ量を増やし過ぎにする必要がないので、左右の割型ケースが完全に閉まったときケース本体間に隙間が生じなくなる。
第２発明によれば、軸方向リブが軸方向溝に係合するためコネクタハウジングとケースとの周方向のガタ防止となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１はハウジング固定部を備えた割型ケースと、このハウジング固定部に固定する充電用コネクタハウジングを分離した状態で示す斜視図である。
【図２】図２は割型ケースのハウジング固定部の拡大斜視図である。
【図３】図３は割型ケースのハウジング固定部に充電用コネクタハウジングを固定した状態で示す斜視図である。
【図４】図４（Ａ）は充電用コネクタハウジングをハウジング固定部へ固定する前のハウジング固定部の内周溝の一部平面図、図４（Ｂ）は充電用コネクタハウジングをハウジング固定部へ固定した後のハウジング固定部の内周溝の一部平面図である。
【図５】図５は特許文献１記載の充電用コネクタの断面図である。
【図６】図６は図５の充電用コネクタハウジングをケースで挟み込んだ部位の縦断面概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
〈本発明の充電用コネクタ〉
コネクタハウジングとケースのガタを防止することができて、しかも左右の割型ケースが完全に閉まったとき割型ケース間に隙間が生じることのない本発明に係る充電用コネクタについて、図面を用いて説明する。
本発明に係る充電用コネクタ１０は、図１に示すように、ケース２０と、充電用コネクタハウジング３０と、から構成されている。
ケース２０は充電用コネクタハウジングを収容・固定する円筒状をしたハウジング固定部２１と充電作業時に作業員が把持するハンドル部２２とを含んでいる。ケース２０は全体が長さ方向に左右の割型ケース２０ａ、２０ｂ（図１では片方の２０ａのみ図示している。）で２分割されており、割型ケース２０ａ、２０ｂの組み立て時に双方にあるハウジング固定部２１で円筒状の充電用コネクタハウジング３０を挟み込み、双方に形成されたネジ孔２０Ｎにネジをねじ込むことで充電用コネクタハウジング３０をハウジング固定部２１に固定している。
以下に、ケース２０と充電用コネクタハウジング３０について説明する。
【００１２】
〈ケース２０〉
《軸方向突起２１Ｔ》
図２はケース２０のハウジング固定部２１の部位の拡大斜視図である。ハウジング固定部２１の外縁側に厚肉が形成された外縁肉厚リブ２１Ｃが３６０度に亘って形成され、その肉厚リブ２１Ｃの内周面に、図６と同じように、充電用コネクタハウジング３０とハウジング固定部２１とのガタを防止するために軸方向に延びる三角突起の軸方向突起２１Ｔを複数個所に形成している。
【００１３】
《内周溝２１Ｍ》
さらに、外縁肉厚リブ２１Ｃの内周面の軸方向の中間部近傍に内周面の３６０度に亘って延びる内周溝２１Ｍを形成している。内周溝２１Ｍは垂直な両側壁とこれらの両側壁を繋ぐ底部とから成り、その垂直な両側壁の高さ（すなわち、溝の深さ）は充電用コネクタハウジング３０の外面に形成された周方向リブ３０Ｍ（図３）の高さより若干高く、またその底部の軸方向長さＪは、その周方向リブ３０Ｍ（図３）の軸方向厚さＤより若干大きく（Ｊ＞Ｄ）なっている。
【００１４】
《垂直方向突起２１Ｖ》
そして、この内周溝２１Ｍを形成する垂直な両側壁の少なくとも一方の側壁に充電用コネクタハウジング３０の挿入方向に延びる垂直方向突起２１Ｖを複数個所に形成している。垂直方向突起２１Ｖの形状は円柱、半円柱、角柱など側面から溝方向に突出しているものであればよい。その側壁から突出する高さＨは、溝の底部の軸方向長さＪから高さＨを差し引いた差が周方向リブ３０Ｍの軸方向厚さＤより若干小さくなっている。
すなわち、Ｊ＞Ｄ＞Ｊ−Ｈ、としている。
【００１５】
《軸方向溝２１Ｌ》
また、割型ケース２０ａ、２０ｂのそれぞれについて、外縁肉厚リブ２１Ｃの内周面の中央に１箇所、外縁肉厚リブ２１Ｃの外側から内周溝２１Ｍに通じる軸方向溝２１Ｌを形成している。軸方向溝２１Ｌの軸方向長さは充電用コネクタハウジング３０の外面に形成された周方向リブ３０Ｍ（図３）の軸方向長さ（厚み）と等しく、また軸方向溝２１Ｌの横幅は軸方向リブ３０Ｌ（図３）の周方向長（横幅）と等しくなっている。
【００１６】
〈充電用コネクタハウジング３０〉
図３は割型ケース２０ａのハウジング固定部２１に充電用コネクタハウジング３０を固定した状態を示す斜視図である。図３において、充電用コネクタハウジング３０は円筒状をしており、その外周には、前述のハウジング固定部２１に形成した軸方向突起２１Ｔ、内周溝２１Ｍ、垂直方向突起２１Ｖ、軸方向溝２１Ｌに対応してそれぞれ周方向リブ３０Ｍと軸方向リブ３０Ｌが次のように形状されている。
【００１７】
《周方向リブ３０Ｍ》
円筒状の充電用コネクタハウジング３０は軸方向の略中央に全周３６０度に亘って延設される周方向リブ３０Ｍが形成されている。周方向リブ３０Ｍの高さはハウジング固定部２１（図２）の内周溝２１Ｍの深さより若干低く、また周方向リブ３０Ｍの軸方向厚さＤは内周溝２１Ｍの底部の軸方向長さＪより若干小さく、しかし、ハウジング固定部２１の垂直方向突起２１Ｖの側壁から突出する高さをＨとしたとき、軸方向長さＪとの差Ｊ−Ｈよりも若干大きく形成されている。すなわち、Ｊ＞Ｄ＞Ｊ−Ｈ、としている。
【００１８】
《軸方向リブ３０Ｌ》
また、周方向リブ３０Ｍの中心を通る直径の両端のそれぞれ１箇所に、周方向リブ３０Ｍと繋がる軸方向リブ３０Ｌが、形成されている。軸方向リブ３０Ｌの軸方向長さは、ハウジング固定部２１に形成された軸方向溝２１Ｌの軸方向長さと等しく、また軸方向リブ３０Ｌの周方向長さ（横幅）は軸方向溝２１Ｌの横幅と等しくなっている。
【００１９】
〈ハウジング固定部２１への充電用コネクタハウジング３０の収容・固定〉
充電用コネクタハウジング３０をハウジング固定部２１へ収容・固定するには、割型ケース２０ａのハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍに充電用コネクタハウジング３０の周方向リブ３０Ｍを収容すると共に、割型ケース２０ａのハウジング固定部２１の軸方向溝２１Ｌに充電用コネクタハウジング３０の軸方向リブ３０Ｌを収容する。その際、ハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍに形成された垂直方向突起２１Ｖの突出高さＨと、溝の底部の軸方向長さＪから高さＨを差し引いた差が周方向リブ３０Ｍの軸方向厚さＤより若干小さくなっている（すなわち、Ｊ＞Ｄ＞Ｊ−Ｈ）ため、周方向リブ３０Ｍをハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍに収容するとき、垂直方向突起２１Ｖの突出高さＨを若干潰（つぶ）して収容・固定されるようになる。本発明では充電用コネクタハウジング３０の周方向リブ３０Ｍでハウジング固定部２１の垂直方向突起２１Ｖをある程度潰すことで軸方向および径方向のガタツキを抑えることができる。
【００２０】
〈軸方向および径方向のガタ防止〉
図４（Ａ）は充電用コネクタハウジング３０をハウジング固定部２１へ収容・固定する前のハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍの一部平面図、図４（Ｂ）は充電用コネクタハウジング３０をハウジング固定部２１へ収容・固定した後のハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍの一部平面図である。
図４（Ａ）の収容前においては、ハウジング固定部２１の内周溝２１Ｍの側壁に形成された垂直方向突起２１Ｖがまだ変形していない。しかし、図４（Ｂ）の収容・固定後は垂直方向突起２１Ｖは、充電用コネクタハウジング３０の周方向リブ３０Ｍの係合に頂部近傍をある程度潰すことで潰れた垂直方向突起２１Ｖ’のように変形し、したがって、確実に軸方向および径方向のガタツキを抑えるようになる。
【００２１】
〈径方向のガタ防止〉
また、本発明では従来の充電用コネクタと同じく、ハウジング固定部２１に軸方向突起２１Ｔを複数箇所に形成しているので、割型ケース２０ａと２０ｂを組み付けたとき軸方向突起２１Ｔが充電用コネクタハウジング３０の外周に図６のように当接してその動き（ガタ）を防止している。ガタを完全になくそうとした場合は、従来は三角突起５２Ｔの高さを上げてラップ量を増やしたが、本発明では垂直方向突起２１を設けてそれをある程度潰すことで軸方向および径方向のガタツキを抑えるようにしているので、三角突起５２Ｔの高さを上げなくても充分に径方向のガタツキが抑えられるから、三角突起５２Ｔの高さを増やし過ぎることがなく、したがって、左右の割型ケース２０ａ、２０ｂが完全に閉まらないといった不測の事態は発生しない。
【００２２】
〈まとめ〉
以上のように、本発明によれば、周方向リブが垂直方向突起の頂部を潰して内周溝内に係合するようになることで、充電用コネクタハウジングとケースのガタを防止することができる。
また、コネクタハウジングとのガタを防止するための軸方向突起が、第１発明の効果によりラップ量を増やし過ぎにする必要がないので、左右の割型ケースが完全に閉まったときケース本体間に隙間が生じなくなる。
軸方向リブが軸方向溝に係合するためコネクタハウジングとケースとの周方向のガタ防止となる。
以上の実施例では充電用コネクタハウジングについて説明したが、本発明は充電用コネクタハウジングに限定されるものではなく、他のコネクタハウジングについても当てはまる。
【符号の説明】
【００２３】
１０  本発明に係る充電用コネクタ
２０  ケース
２０ａ、２０ｂ  左右の割型ケース
２０Ｎ  ネジ孔
２１  ハウジング固定部
２１Ｃ  外縁肉厚リブ
２１Ｌ  軸方向溝
２１Ｔ  軸方向突起
２１Ｍ  内周溝
２１Ｖ  垂直方向突起
２１Ｖ’  潰れた垂直方向突起
２２  ハンドル部
３０  充電用コネクタハウジング
３０Ｌ  軸方向リブ
３０Ｍ  周方向リブ
【図１】
0005775332.tif 000002
【図２】
0005775332.tif 000003
【図３】
0005775332.tif 000004
【図４】
0005775332.tif 000005
【図５】
0005775332.tif 000006
【図６】
0005775332.tif 000007