(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子収容室を有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに固定され、前記端子収容室に配置されたジョイント端子と、前記端子収容室に挿入によって収容され、前記ジョイント端子に弾性接触子の弾性変形によって接触する端子と、前記端子収容室に収容された前記端子と前記ジョイント端子を係止し、前記端子を固定する係止手段とを備えたジョイントコネクタであって、前記係止手段は、前記ジョイント端子に設けられた係止溝と、前記端子の前記弾性接触子を支持する壁部に設けられた係止爪とを有し、
前記係止溝は、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置の両端部に一対設けられ、
前記係止爪は、一対の前記壁部で、且つ、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置に一対設けられ、
一対の前記係止溝は、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置の両端面より切り込まれて形成され、一対の前記係止溝の切り込みが最も深い面同士が前記端子の挿入方向に対して重ならない位置に配置されていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば各電線に接続された複数の接続端子間を導通させるジョイントコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のジョイントコネクタとして、特許文献１に開示されたものが提案されている。このジョイントコネクタ５０は、図９及び図１０に示すように、２つの端子収容室５２を有するコネクタハウジング５１と、このコネクタハウジング５１に固定され、各端子収容室５２に配置された２つのジョイント端子６１と、各端子収容室５２に挿入によって収容され、各ジョイント端子６１に弾性接触子７１の弾性変形によって接触する２個の接続端子７０とを備えている。
【０００３】
２つのジョイント端子６１は、一体の連結部６２を介して導通されている。各ジョイント端子６１には、係止孔６１ａが形成されている。各接続端子７０は、弾性接触子７１を有する。各接続端子７０は、この弾性接触子７１の弾性変形によってジョイント端子６１に接触する。弾性接触子７１には、切り起しによって係止爪７１ａが設けられている。つまり、ジョイント端子６１の係止孔６１ａと接続端子７０の係止爪７１ａによって係止手段５３が構成されている。
【０００４】
上記構成において、接続端子７０を端子収容室５２に挿入すると、弾性接触子７１がジョイント端子６１に接触する。この状態より接続端子７０を挿入完了位置まで挿入すると、弾性接触子７１の係止爪７１ａの位置とジョイント端子６１の係止孔６１ａの位置が一致し、弾性接触子７１の弾性復帰方向への変移によって係止爪７１ａが係止孔６１ａに係止される。これで、接続端子７０の装着が完了する。このようにして２つの接続端子７０を各端子収容室５２に装着すれば、装着された２つの接続端子７０間が導通状態とされる。
【０００５】
接続端子７０は、係止手段５３によってジョイント端子６１に係止されるため、仮に接続端子７０に引っ張り力等が作用しても接続端子７０が端子収容室５２の引き抜き方向に移動して接触不良等を引き起こさない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３２９５６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来のジョイントコネクタ５０では、接続端子７０に引っ張り力が作用すると、その引っ張り力が弾性接触子７１の係止爪７１ａとジョイント端子６１の係止孔６１ａの内面に作用する。弾性接触子７１は、引っ張り力によって変形する恐れがある。特に、弾性接触子７１は、弾性変形し易い部位であり、上記引っ張り力によって変形し易い。弾性接触子７１が変形すると、接触信頼性が低下する。
【０００８】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、接続端子をジョイント端子に係止するものにあって、接触信頼性の向上を図ることができるジョイントコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、端子収容室を有するコネクタハウジングと、前記コネクタハウジングに固定され、前記端子収容室に配置されたジョイント端子と、前記端子収容室に挿入によって収容され、前記ジョイント端子に弾性接触子の弾性変形によって接触する端子と、前記端子収容室に収容された前記端子と前記ジョイント端子を係止し、前記端子を固定する係止手段とを備えたジョイントコネクタであって、前記係止手段は、前記ジョイント端子に設けられた係止溝と、前記端子の前記弾性接触子を支持する壁部に設けられた係止爪とを有し、前記係止溝は、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置の両端部に一対設けられ、前記係止爪は、一対の前記壁部で、且つ、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置に一対設けられ、一対の前記係止溝は、前記端子の挿入方向に対しシフトした位置の両端面より切り込まれて形成され、一対の前記係止溝の切り込みが最も深い面同士が前記端子の挿入方向に対して重ならない位置に配置されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、接続端子への引っ張り力は、弾性接触子を支持する壁部の係止爪とジョイント端子の係止溝の内面に作用し、弾性接触子に直接作用せず、弾性接触子が容易に変形することがない。従って、接続端子をジョイント端子に係止するものにあって、接触信頼性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態を示し、ジョイントコネクタの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、図１の反対側から見たジョイントコネクタの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は接続端子の装着時のジョイントコネクタの縦断面図、（ｂ）は接続端子の装着時のジョイントコネクタの横断面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、図３（ｂ）のＡ部拡大図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はジョイント用バスバーの斜視図、（ｂ）はジョイント端子の要部平面図、（ｃ）は左右の係止溝を同一位置に設けた場合を示すジョイント端子の要部平面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、接続端子の斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は接続端子の装着途中のジョイントコネクタの縦断面図、（ｂ）は接続端子の装着途中のジョイントコネクタの横断面図である。
【図８】本発明の一実施形態の変形例に係る接続端子の斜視図である。
【図９】従来例を示し、ジョイントコネクタの斜視図である。
【図１０】従来例を示し、接続端子の装着時のジョイントコネクタの縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図７は本発明の一実施形態を示す。図１〜図３に示すように、ジョイントコネクタ１は、複数の端子収容室３を有するコネクタハウジング２と、このコネクタハウジング２に圧入等によって固定されたジョイント用バスバー１０と、各端子収容室３に挿入によって収容される複数の接続端子２０とを備えている。
【００１５】
端子収容室３は、水平方向に４つ配列され、これが上下２段配置されている。
【００１６】
ジョイント用バスバー１０は、図５（ａ）に詳しく示すように、導電性金属材より一体に形成されている。ジョイント用バスバー１０は、８つのジョイント端子１１と、これらを連結する連結プレート部１４と、連結プレート部１４に延設された取付プレート部１５とから構成されている。各ジョイント端子１１が各端子収容室３に突出状態で配置されている。各ジョイント端子１１は、タブ端子形状である。各ジョイント端子１１の先端部には、図５（ｂ）に詳しく示すように、一対の係止溝１２，１３が設けられている。一対の係止溝１２，１３は、接続端子２０の挿入方向Ｓに対しシフトした位置の両端面より切り込まれて形成されている。つまり、一対の係止溝１２，１３は、図５（ｃ）に示すように、同一位置の両端面より切り込まれた場合には、ジョイント端子１１の最小幅（剪断面積）Ｗ２が小さくなる。一方、本発明では、図５（ｂ）に示すように、シフトした位置の両端面から切り込まれることによってジョイント端子１１の最小幅（剪断面積）Ｗ１が大きくなっている。
【００１７】
図５（ｂ）に詳しく示すように、各係止溝１２，１３は、傾斜内面１２ａ，１３ａと、垂直内面１２ｂ，１３ｂと傾斜内面１２ａ，１３ａと垂直内面１２ｂ，１３ｂの間に配置された最も深い面１２ｃ，１３ｃとから構成されている。図４に詳しく示すように、傾斜内面１２ａ，１３ａは、接続端子２０の挿入方向Ｓの先端側の面で、徐々に切り込みを変化させている。傾斜内面１２ａ，１３ａによって下記する係止爪の進入（係止）を可能とする。垂直内面１２ｂ，１３ｂは、接続端子２０の挿入方向Ｓの後端側の面で、接続端子２０の引き抜き方向の移動に対し係止爪２５，２６が係止し、垂直内面１２ｂ，１３ｂによって係止爪２５，２６が係止解除できないようになっている。
一対の係止溝１２，１３の切り込みが最も深い面１２ｃ，１３ｃ同士が接続端子２０の挿入方向Ｓに対して重ならない位置に配置されている。一対の係止溝１２，１３同士は、接続端子２０の挿入方向Ｓに対して一方の切り込みが最も深い面１２ｃと他方の傾斜内面１３ｂが重なり合う位置に配置されている。
【００１８】
取付プレート部１５は、コネクタハウジング２の後面から突出している。取付プレート部１５は、コネクタハウジング２の底面と同一高さに設定されている。取付プレート部１５には、ボルト挿通孔１５ａが設けられている。例えば、接続端子２０に接続された電線Ｗをアース電位とする場合には、取付プレート部１５をアース経路となる部位に固定する。
【００１９】
各接続端子２０は、図６等に示すように、各電線Ｗの端部にそれぞれ固定されている。各接続端子２０は、導電性金属材の所定形状のプレートを折曲加工して形成されている。各接続端子２０は、電線接続部２１と相手端子接触部２２とから構成されている。
【００２０】
電線接続部２１は、二箇所に加締め部２１ａ，２１ｂを有する。そのうちの一箇所の加締め部２１ｂには、ゴム栓３０が付設されている。ゴム栓３０内に電線Ｗを通し、電線接続部２１の各加締め部２１ａ，２１ｂを加締めて電線Ｗを固定する。電線Ｗの加締め固定で同時にゴム栓３０も加締め固定される。
【００２１】
相手端子接触部２２は、下面壁部２３ａ、上面壁部２３ｂ及び左右一対の側面壁部２３ｃによって形成された方形箱部２３と、下面壁部２３ａと上面壁部２３ｂより方形箱部２３内に向かってそれぞれ延設された一対の弾性接触子２４とを有する。一対の弾性接触子２４は、方形箱部２３の前面より後方に向かって徐々に間隔を狭め、後側では互いにほぼ接触している（図７参照）。
【００２２】
端子収容室３に接続端子２０が装着された状態では、接続端子２０の一対の弾性接触子２４がジョイント端子１１を弾性復帰力によって挟持している。これによって、接続端子２０は、ジョイント端子１１に安定接触する。
【００２３】
左右一対の側面壁部２３ｃには、方形箱部２３の内側への切り起しによって一対の係止爪２５，２６が設けられている。この一対の係止爪２５，２６は、一対の係止溝１２，１３と同様に、接続端子２０の挿入方向Ｓに対しシフトした位置にそれぞれ配置されている。端子収容室３に接続端子２０が装着された状態では、接続端子２０の一対の係止爪２５，２６がジョイント端子１１の一対の係止溝１２，１３に係止している。つまり、接続端子２０の一対の係止爪２５，２６とジョイント端子１１の一対の係止溝１２，１３によって係止手段４が構成されている。
【００２４】
上記構成において、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、接続端子２０を端子収容室３に挿入する。すると、接続端子２０の一対の弾性接触子２４の間にジョイント端子１１が入り込み、一対の弾性接触子２４がジョイント端子１１に接触する。この状態より接続端子２０を更に奥に挿入すると、一対の弾性接触子２４が互いの間隔を広げる方向に弾性変形し、ジョイント端子１１の挿入が許容される。接続端子２０の挿入が進むと、次に、接続端子２０の一対の係止爪２５，２６がジョイント端子１１に接触する。この状態より接続端子２０を更に奥に挿入すると、一対の係止爪２５，２６が弾性変形し、接続端子２０の挿入が許容される。そして、接続端子２０を挿入完了位置まで挿入すると、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、接続端子２０の一対の係止爪２５，２６の位置とジョイント端子１１の一対の係止溝１２，１３の位置が一致し、一対の係止爪２５，２６の弾性復帰変形によって一対の係止溝１２，１３に係止される。挿入完了位置では、接続端子２０の一対の弾性接触子２４にジョイント端子１１が挟み込まれ、適正な接触状態となる。挿入完了位置では、ゴム栓３０の挿入前部が端子収容室３内に圧入された状態となる。これで、接続端子２０の装着が完了する。
【００２５】
このような挿入作業で所定数の接続端子２０を各端子収容室３に装着すれば、装着された全ての接続端子２０間がジョイント用バスバー１０を介して導通状態とされる。例えば、ジョイント用バスバー１０がアース経路に接続されている場合には、全ての接続端子２０の各電線Ｗがアースされる。そして、各接続端子２０は、係止手段４によってジョイント端子１１に係止されるため、仮に接続端子２０に引っ張り力等が作用しても接続端子２０が端子収容室３の引き抜き方向に移動して接触不良等を引き起こさない。
【００２６】
その上、係止手段４は、ジョイント端子１１に設けられた係止溝１２，１３と、接続端子２０の弾性接触子２４を支持する側面壁部２３ｃに設けられた係止爪２５，２６とより構成されている。従って、接続端子２０への引っ張り力は、弾性接触子２４を支持する側面壁部２３ｃの係止爪２５，２６とジョイント端子１１の係止溝１２，１３の内面に作用し、弾性接触子２４に直接作用しないため、弾性接触子２４が容易に変形しない。以上より、接続端子２０をジョイント端子１１に係止するものにあって、接触信頼性の向上を図ることができる。
【００２７】
係止溝１２，１３は、ジョイント端子１１で、且つ、接続端子２０の挿入方向Ｓに対しシフトした位置の両端部に一対設けられ、係止爪２５，２６は、接続端子２０の一対の側面壁部２３ｃで、且つ、接続端子２０の挿入方向Ｓに対しシフトした位置に一対設けられている。つまり、接続端子２０への引っ張り力が左右２箇所の係止爪２５，２６に分割して作用する。これにより、引っ張り力によって接続端子２０が傾斜するのを極力防止できる。又、ジョイント端子１１の左右のシフトした位置に一対の係止溝１２，１３が設けられている。これにより、左右の同一位置に設けた場合に較べて、ジョイント端子１１の最小の幅寸法（剪断面積）が大きくなるため、引っ張り力による最大剪断応力を小さく抑えることができ、端子保持力が向上する。
【００２８】
電線Ｗの外周に装着されたゴム栓３０が端子収容室３に圧入されるため、端子収容室３への水分等の浸入を確実に防止できる。
【００２９】
図８は、変形例に係る接続端子２０Ａの斜視図である。図８に示すように、接続端子２０Ａは、ゴム栓なしのものである。他の構成は、前記実施形態のものと同様であるため、図面の同一構成箇所に同一符号を付して説明を省略する。
【００３０】
この変形例の接続端子２０Ａを使用しても、防水性能を除いて前記実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【符号の説明】
【００３１】
１  ジョイントコネクタ
２  コネクタハウジング
３  端子収容室
４  係止手段
１１  ジョイント端子
１２，１３  係止溝
２０  接続端子
２４  弾性接触子
２５，２６  係止爪
【図１】
0005778509.tif 000002
【図２】
0005778509.tif 000003
【図３】
0005778509.tif 000004
【図４】
0005778509.tif 000005
【図５】
0005778509.tif 000006
【図６】
0005778509.tif 000007
【図７】
0005778509.tif 000008
【図８】
0005778509.tif 000009
【図９】
0005778509.tif 000010
【図１０】
0005778509.tif 000011