(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ユーザの携帯端末の検索操作指令にしたがって、車両周辺のエネルギー供給施設を検索する検索システムに適用され、前記検索された車両周辺のエネルギー供給施設に関する情報を車両ユーザに提供する情報提供装置において、
車両外に設けられるセンター装置に記憶されている車両位置情報に基づいて車両周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果と、車両ユーザの携帯端末の検索操作時における前記携帯端末の位置情報に基づいて前記携帯端末周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果とを取得可能な検索結果取得手段と、
前記検索結果取得手段により取得された検索結果を前記携帯端末の画面に表示させる検索結果表示手段と
を備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
車両外に設けられるセンター装置に記憶されている車両位置情報に基づいて車両周辺のエネルギー供給施設を検索する車両位置情報基準検索モードと、車両ユーザの携帯端末の検索操作時における前記携帯端末の位置情報に基づいて前記携帯端末周辺のエネルギー供給施設を検索する端末位置情報基準検索モードとの何れが選択されかを表す選択情報を取得する選択情報取得手段を備え、
前記検索結果取得手段は、前記選択情報取得手段により取得された選択情報に基づいて、前記選択された検索モードで検索された検索結果を取得することを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記携帯端末の位置情報で特定される携帯端末位置を示すマークと、前記センター装置に記憶されている車両位置情報で特定される車両位置を示すマークとを、同一の地図上に表して前記携帯端末の画面に表示させる位置表示手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置を備えており、
前記携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立するか否かを判断する通信確立判断手段と、
前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立すると判断された場合には、前記携帯端末位置を示すマークと前記車両位置を示すマークとを別々に表示しないようにして、前記携帯端末位置のみを示すマークを表示させる位置表示制限手段と
を備えたことを特徴とする請求項３記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置を備えており、
前記携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立するか否かを判断する通信確立判断手段と、
前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立すると判断された場合には、前記携帯端末位置を実際の車両の位置とみなして、前記端末位置情報基準検索モードを自動選択する検索モード選択手段と
を備えたことを特徴とする請求項２記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置と、自身の位置を検出する位置検出装置とを備えており、車両から送信される情報送信指令を受信する度に、前記位置検出装置により検出された携帯端末位置を表す携帯端位置情報を車両位置情報として前記センター装置に送信することを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか一項記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記検索結果取得手段は、前記携帯端末に設けられ、車両ユーザの携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末位置情報を付加した検索指令を前記センター装置に送信し、前記センター装置で行われた検索の結果を前記センター装置から受信することを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れか一項記載の情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のエネルギー供給施設に関する情報を車両ユーザに提供する情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気自動車のバッテリを充電する充電スタンドを検索する装置が知られている。例えば、特許文献１においては、地図情報と車両位置情報とに基づいて、車両の走行可能範囲内にある充電スタンドを検索する装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１７５４９２号公報
【発明の概要】
【０００４】
こうした従来の充電スタンド検索装置は、車両位置情報が正しいものとした前提で充電施設を検索するものであるため、車両位置が検索装置で把握している位置と異なっている場合には、適切な充電スタンド情報を提供することができない。また、最近においては、情報センターが、車両位置を表す車両位置情報を逐次取得して管理するシステムが知られている。こうしたシステムにおいては、車両ユーザは、携帯端末を使って、情報センターとアクセスすることにより、情報センターから車両位置周辺の充電スタンド情報を取得することができる。
【０００５】
しかしながら、車両位置情報が適切に情報センターに送信されていない場合には、実際の車両位置と情報センターが把握している車両位置とが相違してしまい、適切な充電スタンド情報が得られない。
【０００６】
本発明は、上記問題に対処するためになされたもので、より適切なエネルギー供給施設の情報を提供できるようにすることを目的とする。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の特徴は、車両ユーザの携帯端末（３００）の検索操作指令にしたがって、車両周辺のエネルギー供給施設を検索する検索システムに適用され、前記検索された車両周辺のエネルギー供給施設に関する情報を車両ユーザに提供する情報提供装置において、
車両外に設けられるセンター装置（２１０）に記憶されている車両位置情報に基づいて車両周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果（Ｓ５３）と、車両ユーザの携帯端末（３００）の検索操作時における前記携帯端末の位置情報に基づいて前記携帯端末周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果（Ｓ５４）とを取得可能な検索結果取得手段（Ｓ６２）と、前記検索結果取得手段により取得された検索結果を前記携帯端末の画面に表示させる検索結果表示手段（Ｓ６３）とを備えたことにある。
【０００８】
本発明が適用される検索システムにおいては、センター装置が、送信されてきた車両位置情報を記憶している。センター装置への車両位置情報の送信は、車両から送信されるものでもよいし、携帯端末等の他の手段から送信されるものでもよい。車両ユーザが、自身の携帯端末を使って検索操作指令を送信すると、検索システムが、センター装置に記憶されている最新の車両位置情報を使って車両周辺のエネルギー供給施設を検索する。
【０００９】
エネルギー供給施設の検索は、実際の車両位置を基準として行う必要がある。しかし、センター装置が記憶している車両位置と、実際の車両位置とが相違している場合には、適切なエネルギー供給施設の検索を行うことができなくなる。そこで、本発明においては、検索結果取得手段が、センター装置に記憶されている最新の車両位置情報に基づいて車両周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果と、車両ユーザの携帯端末の検索操作時における携帯端末の位置情報に基づいて携帯端末周辺のエネルギー供給施設を検索した検索結果とを取得する。この場合、２通りの検索結果を同時に取得する必要は無く、何れか一方を選択的に取得できるものであればよい。また、携帯端末の位置情報は、例えば、携帯端末に備わっている位置検出装置が検出した位置情報を使用すればよい。
【００１０】
そして、検索結果表示手段が、検索結果取得手段により取得された検索結果を携帯端末の画面に表示させる。これにより、センター装置が把握している車両位置が実際の車両位置と相違していても、携帯端末の位置、つまり、車両ユーザの位置を基準とした検索結果が得られるため、その検索結果を有効利用することができる。車両ユーザは、実際に車両の置かれている場所、あるいは、その近隣において、エネルギー供給施設の検索操作を行うケースがほとんどである。従って、実際の車両位置が、センター装置の把握している車両位置から遠く離れてしまっている場合には、携帯端末の位置を基準とした検索結果が非常に有効なものとなる。この結果、本発明によれば、車両ユーザは、適切な車両位置周辺のエネルギー供給施設情報を得ることができる。尚、エネルギー供給施設は、車両のバッテリを充電するための充電スタンド、車両の燃料を補給するガソリンスタンド等、車両を走行させるために必要なエネルギーを補給する施設をいう。
【００１１】
本発明の他の特徴は、車両外に設けられるセンター装置に記憶されている車両位置情報に基づいて車両周辺のエネルギー供給施設を検索する車両位置情報基準検索モードと、車両ユーザの携帯端末の検索操作時における前記携帯端末の位置情報に基づいて前記携帯端末周辺のエネルギー供給施設を検索する端末位置情報基準検索モードとの何れが選択されたかを表す選択情報を取得する選択情報取得手段（Ｓ４０）を備え、前記検索結果取得手段は、前記選択情報取得手段により取得された選択情報に基づいて、前記選択された検索モードで検索された検索結果を取得することにある。
【００１２】
本発明においては、センター装置が把握している車両位置の周辺のエネルギー供給施設の検索（車両位置情報基準検索モード）を行うのか、携帯端末の周辺のエネルギー供給施設の検索（端末位置情報基準検索モード）を行うのかについての選択操作入力を受け付け、選択情報取得手段が、その選択情報（選択結果）を取得する。検索結果取得手段は、選択された検索モードで検索された検索結果を取得する。従って、本発明によれば、エネルギー供給施設の検索を行うための基準位置を選択できるため、車両ユーザは、自身の選択した基準位置に基づいて検索されたエネルギー供給施設情報を得ることができる。
【００１３】
本発明の他の特徴は、前記携帯端末の位置情報で特定される携帯端末位置を示すマーク（Ａｂ）と、前記センター装置に記憶されている車両位置情報で特定される車両位置を示すマーク（Ａａ）とを、同一の地図上に表して前記携帯端末の画面（３０４）に表示させる位置表示手段（Ｓ３９，Ｓ４４）を備えたことにある。
【００１４】
本発明においては、携帯端末の画面に、携帯端末位置を示すマークと、センター装置が把握している車両位置を示すマークとが同一の地図上に表示される。この場合、携帯端末位置を示すマークは、地図上の携帯端末位置に表示され、センター装置が把握している車両位置を示すマークは、地図上の車両位置に表示されるとよい。これにより、車両ユーザは、自分自身の位置と、センター装置が把握している車両位置との両方を簡単に認識することができる。従って、間違った検索を防止することができる。
【００１５】
本発明の他の特徴は、前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置（３０２）を備えており、前記携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立するか否かを判断する通信確立判断手段（Ｓ３３）と、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立すると判断された場合には、前記携帯端末位置を示すマークと前記車両位置を示すマークとを別々に表示しないようにして、前記携帯端末位置のみを示すマーク（Ａｃ）を表示させる位置表示制限手段（Ｓ３４）とを備えたことにある。
【００１６】
本発明においては、携帯端末は、車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置を備えている。従って、携帯端末と車両との間の距離が短ければ、互いの通信接続が可能となる。通信確立判断手段は、携帯端末の検索操作時に、携帯端末と車両との通信接続が確立するか否かを判断する。携帯端末と車両との通信接続が確立する場合は、携帯端末が車両内に持ち込まれている、あるいは、携帯端末が車両のそばに存在する場合である。従って、エネルギー供給施設の検索にあたっては、携帯端末の位置と車両の位置とは、実質的に同じとして取り扱うことができる。そこで、位置表示制限手段は、携帯端末と車両との通信接続が確立すると判断された場合には、携帯端末位置を実際の車両の位置とみなして、携帯端末位置を示すマークと車両位置を示すマークとを別々に表示しないようにして、携帯端末位置のみを示すマークを表示させる。従って、センター装置が把握している車両位置が実際の車両位置と相違している場合には、その車両位置にはマークが表示されない。このため、正しい車両位置を画面に表示させることができる。
【００１７】
本発明の他の特徴は、前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置（３０２）を備えており、前記携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立するか否かを判断する通信確立判断手段（Ｓ３３）と、前記携帯端末と前記車両との通信接続が確立すると判断された場合には、前記携帯端末位置を実際の車両の位置とみなして、前記端末位置情報基準検索モードを自動選択する検索モード選択手段（Ｓ３４）とを備えたことにある。
【００１８】
本発明においては、携帯端末と車両との通信接続が確立する場合には、携帯端末位置を実際の車両の位置とみなし、検索モード選択手段が、端末位置情報基準検索モードを自動選択する。従って、センター装置が把握している車両位置が実際の車両位置と相違している場合であっても、適正な検索結果を得ることができる。
【００１９】
本発明の他の特徴は、前記携帯端末は、前記車両と近距離無線通信により互いに送受信可能な近距離無線通信装置（３０２）と、自身の位置を検出する位置検出装置（３０３）とを備えており、車両から送信される情報送信指令を受信する度に、前記位置検出装置により検出された携帯端末位置を表す携帯端位置情報を車両位置情報として前記センター装置に送信する（Ｓ１７〜Ｓ１８）ことにある。
【００２０】
本発明においては、車両から送信される情報送信指令を受信する度に、携帯端末が、携帯端末の位置を表す携帯端末位置情報をセンター装置に送信する。この場合の携帯端末位置は、車両位置とみなすことができる。従って、センター装置は、この携帯端末位置情報を車両位置情報として記憶する。従って、車両側に、センター装置と通信するための通信装置を設けなくても、車両ユーザの携帯端末を利用し、携帯端末を介して車両位置情報をセンター装置に送信することができる。このため、車両の低コスト化を図ることができる。
【００２１】
本発明の他の特徴は、前記検索結果取得手段は、前記携帯端末に設けられ、車両ユーザの携帯端末の検索操作時に、前記携帯端末位置情報を付加した検索指令を前記センター装置に送信し（Ｓ３６）、前記センター装置で行われた検索の結果を前記センター装置から受信することにある。
【００２２】
本発明においては、携帯端末に検索結果取得手段が設けられている。検索結果取得手段は、車両ユーザの携帯端末の検索操作時に、その時点における携帯端末の位置情報を付加した検索指令をセンター装置に送信する。これにより、センター装置が検索を行い、その検索結果を検索結果取得手段に送信する。従って、センター装置において、エネルギー供給施設の検索を行うため、高度な検索処理を実施することができる。
【００２３】
尚、上記説明においては、発明の理解を助けるために、実施形態に対応する発明の構成に対して、実施形態で用いた符号を括弧書きで添えているが、本発明の各構成要件は前記符号によって規定される実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る情報提供装置が適用される車両の情報通信システムの概略構成図である。
【図２】車両位置取得ルーチンを表すフローチャートである。
【図３】充電スタンド検索ルーチンを表すフローチャートである。
【図４】サーバーの行う充電スタンド検索ルーチンを表すフローチャートである。
【図５】車両位置確認画面データを表す図である。
【図６】車両位置確認画面データを表す図である。
【図７】携帯端末の表示画面を表す図である。
【図８】携帯端末の表示画面を表す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態に係る情報提供装置について図面を用いて説明する。図１は、車両の情報通信システムを表す。本実施形態の情報提供装置は、この情報通信システムに適用されるものである。
【００２６】
本実施形態において情報通信システムが適用される車両１００は、バッテリ１９０の電力で走行用モータを駆動する電気自動車、あるいは、走行用モータと内燃機関とを備え走行用モータの電源となるバッテリ１９０を外部電源により充電可能なプラグイン式ハイブリッド自動車である。
【００２７】
まず、車両の情報通信システムについて説明する。車両の情報通信システムは、車両１００と携帯端末３００とが近距離無線通信し、携帯端末３００と車両情報センター２００とがインターネット等の外部通信回線網４００を介して通信することにより実現されるものである。車両１００には、車両の状態を制御する複数の電子制御装置１１０（以下、車両ＥＣＵ１１０と呼ぶ）が設けられる。各車両ＥＣＵ１１０は、ＣＡＮ（Controller  Area  Network）通信システムのＣＡＮ通信ライン１２０に接続され、このＣＡＮ通信ライン１２０を経由して各種の信号を送受信できるようになっている。
【００２８】
ＣＡＮ通信ライン１２０に接続される複数の車両ＥＣＵ１１０のうちの１つとして、バッテリ１９０を充電するための充電装置１８０の制御部となる充電ＥＣＵ１１０ａが設けられる。以下、車両ＥＣＵ１１０と充電ＥＣＵ１１０ａとを区別しない場合には、単に車両ＥＣＵ１１０と呼ぶ。各車両ＥＣＵ１１０は、マイクロコンピュータ、メモリ、入出力インターフェース、および、センサ信号を入力して各種のアクチュエータを駆動する駆動回路等を備えている。
【００２９】
充電装置１８０は、外部から供給された電力によりバッテリ１９０を充電する充電器１８１と、マイクロコンピュータを主要部として備えバッテリ１９０の充電制御を行う充電ＥＣＵ１１０ａと、バッテリ１９０の充電状態（ＳＯＣ）を検出するＳＯＣセンサ１８２とを備える。充電ＥＣＵ１１０ａは、ＳＯＣセンサ１８２により検出されるＳＯＣに基づいて、設定充電量になるように充電器１８１の作動を制御する。車両１００は、受電口１８３を備えており、この受電口１８３に、充電ケーブル１８５のプラグ１８４を接続することにより、車両外部から電力供給される。
【００３０】
ＣＡＮ通信ライン１２０には、携帯端末３００と近距離無線通信を行う近距離通信制御装置１６０が接続されている。近距離通信制御装置１６０は、マイクロコンピュータ、通信回路、メモリ、入出力インターフェース等を備える。近距離通信制御装置１６０は、ＣＡＮ通信ライン１２０を介して車両ＥＣＵ１１０とデータ通信して車両制御情報を取得するＣＡＮ情報取得部１６１と、携帯端末３００とデータ通信を行ってＣＡＮ情報取得部１６１で取得した情報を携帯端末３００に送信する通信制御部１６２とを備えている。本実施形態においては、この通信制御部１６２の通信方式として、Bluetoothを用いるが、Wi-Fiなど他の近距離無線通信方式を採用することもできる。以下、近距離通信制御装置１６０を車載通信装置１６０と呼ぶ。
【００３１】
車両情報センター２００は、車両１００から各種の車両情報を取得するとともに、ユーザに対して種々のサービス情報を提供する施設である。車両情報センター２００には、マイコンを主要部として備えたサーバー２１０が設けられる。サーバー２１０は、外部通信回線網４００と接続して通信制御を行う通信制御部２１１と、車両情報を管理する車両情報サーバー２１２と、車両のユーザ情報を管理するユーザ情報サーバー２１３と、充電スタンド情報を管理するスタンド情報サーバー２１４と、車両情報のデータベースを記憶する車両情報記憶部２１５と、ユーザ情報のデータベースを記憶するユーザ情報記憶部２１６と、充電スタンド情報のデータベースを記憶するスタンド情報記憶部２１７とを備えている。サーバー２１０は、車両１００を特定するＩＤ（登録番号や車台番号に相当する情報）と車両ユーザを特定するＩＤ（ユーザ名、携帯端末３００の電話番号、メールアドレスなど）とを関連させる関連情報を記憶しており、何れか一方のＩＤを特定することで、他方のＩＤで特定される情報を抽出することができるように構成されている。
【００３２】
スタンド情報サーバー２１４は、インターネットから最新の充電スタンド情報を取得して、スタンド情報記憶部２１７に記憶されているデータベースを更新する。充電スタンド情報は、充電スタンドの座標位置、充電スタンドの名称、各充電スタンド毎の詳細情報（充電種別（急速充電または普通充電）、待ち時間、営業時間、住所、電話番号、ＵＲＬ、料金等）を含んでいる。また、スタンド情報サーバー２１４は、インターネットから最新の地図情報、交通情報、施設情報等を取得して、スタンド情報記憶部２１７に記憶されているデータベースを更新する。
【００３３】
車両ユーザが所有する携帯端末３００としては、例えば、スマートフォンなどの携帯電話が使用される。携帯端末３００は、外部通信回線網４００に接続するための通信インターフェースである外部通信制御部３０１と、Bluetoothを用いた近距離無線通信を行うための通信インターフェースである近距離通信制御部３０２と、ＧＰＳ衛星からの電波に基づいて携帯端末３００の現在位置座標を検出するＧＰＳユニット３０３と、表示器と操作器とを兼用したタッチパネル式液晶ディスプレイ３０４と、通信制御および各種のアプリケーションの実行を司るマイクロコンピュータを備えた主制御部３０５と、アプリケーションプログラムや各種のデータを記憶する不揮発性メモリ３０６とを備える。携帯端末３００は、電話機能、メール機能、インターネットと接続する機能、各種のアプリケーションプログラムのダウンロードおよびプログラムを実行する機能に加え、車両情報センター２００のサーバー２１０と接続して各種の情報を授受する機能を備えている。また、携帯端末３００は、車両１００に設けられた車載通信装置１６０と接続して車両情報を受信する機能を備えている。
【００３４】
こうした車両の情報通信システムにおいては、車載通信装置１６０は、車両ＥＣＵ１１０からＣＡＮ通信ライン１２０を介して各種の車両情報を取得し、この取得した各種の車両情報を携帯端末３００に送信する。携帯端末３００においては、車載通信装置１６０から送信された車両情報を取得して一時的に記憶し、記憶した車両情報を外部通信回線網４００を介して車両情報センター２００に送信する。このような情報通信を行うために、車両ユーザは、車載通信装置１６０と携帯端末３００との間のペアリング処理を事前に設定しておく。車載通信装置１６０と携帯端末３００との間のペアリング処理が完了した状態であれば、車両ユーザが携帯端末３００を所持して車両１００に乗車し、イグニッションスイッチをアクセサリオンの操作位置に操作すると、自動的に通信接続が確立される。
【００３５】
こうした車両の情報通信システムにおいては、車載通信装置１６０は、例えば、アクセサリースイッチ（あるいはイグニッションスイッチ）がオンしてからオフするまでの期間を１区間（１トリップ区間と呼ぶ）として、この１トリップ区間における車両情報を携帯端末３００に送信する。例えば、１トリップ区間における走行距離、走行時間、消費電力等を車両情報として車両ＩＤとあわせて送信する。また、充電ＥＣＵ１１０ａにより検出されるバッテリ１９０の充電状態（ＳＯＣ）を表す情報についても送信することができる。
【００３６】
携帯端末３００は、車載通信装置１６０から送信された車両情報を車両情報センター２００のサーバー２１０に転送する。この場合、携帯端末３００は、ＧＰＳユニット３０３により検出される携帯端末３００の現在位置を表す位置情報を付加して車両情報を送信する。従って、携帯端末３００の位置情報は、車両１００の位置情報として利用される。車両情報センター２００のサーバー２１０は、携帯端末３００から送信された車両情報を車両ＩＤと対応付けて車両情報記憶部２１５に記憶する。
【００３７】
こうした情報通信システムにおいては、車両ユーザは、適宜、携帯端末３００のアプリケーションを起動して、必要な情報をサーバー２１０から入手することもできる。例えば、車両ユーザが携帯端末３００にインストールされているアプリケーションを起動して、電費などに関する情報をサーバー２１０に要求すると、サーバー２１０は、車両情報記憶部２１５に記憶されている運転情報に基づいて、車両ユーザの要求に応じた情報を生成して携帯端末３００に送信する。
【００３８】
次に、情報通信システムを使った充電スタンド検索処理について説明する。車両１００の周辺の充電スタンドを検索するためには、車両位置情報が必要となる。図２は、その車両地位を車両情報センター２００のサーバー２１０に記憶させる車両位置取得ルーチンを表すフローチャートである。車両位置取得ルーチンは、車両１００の車載通信装置１６０と、携帯端末３００と、車両情報センター２００のサーバー２１０との協働により行われる。図２において、左側が携帯端末３００の処理、中央が車載通信装置１６０の処理、右側が車両情報センター２００のサーバー２１０の処理を表す。
【００３９】
まず、車載通信装置１６０は、ステップＳ１１において、アクセサリースイッチ（イグニッションキーのアクセサリ位置を検出するスイッチ）がオン状態からオフ状態に切り替わるまで待機する。そして、アクセサリースイッチがオフすると、ステップＳ１２において、携帯端末３００に対してリクエスト信号を送信して通信接続をトライする。携帯端末３００は、車載通信装置１６０から送信されたリクエスト信号を受信した場合には、ステップＳ１３において、車載通信装置１６０に対して、アンサー信号を送信して両者の通信接続を確立させるとともに、航続可能距離情報の取得要求を送信する。
【００４０】
車載通信装置１６０は、ステップＳ１４において、携帯端末３００からのアンサー信号の送信を待ち、その期間内に携帯端末３００からアンサー信号の送信がなく通信接続が確立しない場合には、本ルーチンを終了する。
【００４１】
車載通信装置１６０は、携帯端末３００との通信接続が確立して航続可能距離情報の取得要求を受信すると、ステップＳ１５において、充電ＥＣＵ１１０ａに対して航続可能距離情報要求を送信する。これにより充電ＥＣＵ１１０ａは、ＳＯＣセンサ１８２により検出されるＳＯＣと、平均電費とに基づいて、現状のＳＯＣで走行可能となる航続可能距離を演算し、航続可能距離を車載通信装置１６０に報告する。車載通信装置１６０は、航続可能距離の報告を受けると、ステップＳ１６において、携帯端末３００に対して情報送信指令を送信する。この場合、情報送信指令は、車両情報である航続可能距離情報、および、携帯端末３００の位置情報をサーバー２１０に送信させる指令を表す。尚、車載通信装置１６０は、アクセサリースイッチがオフしたとき、種々の車両状態情報をサーバー２１０に送信するために、それに対応する複数の車両ＥＣＵ１１０に対して情報取得要求を送信するが、ここでは、その代表例としてバッテリ充電に関係する航続可能距離情報を挙げて説明している。
【００４２】
携帯端末３００は、車載通信装置１６０から送信された情報送信指令を受信すると、ステップＳ１７において、ＧＰＳユニット３０３により検出される携帯端末３００の位置（以下、端末位置と呼ぶ）を表す位置情報（以下、端末位置情報と呼ぶ）を取得する。続いて、ステップＳ１８において、端末位置情報と航続可能距離情報とを携帯端末ＩＤとともに車両情報センター２００のサーバー２１０に送信する。
【００４３】
サーバー２１０は、携帯端末３００から送信された端末位置情報と航続可能距離情報とを受信すると、ステップＳ１９において、端末位置情報と航続可能距離情報とを、携帯端末ＩＤで特定される車両１００の車両情報として車両情報記憶部２１５に記憶する。この端末位置情報は、車両位置情報として記憶される。
【００４４】
車両位置取得ルーチンは、車両１００の現在位置情報がサーバー２１０に記憶されると終了する。尚、車載通信装置１６０と携帯端末３００との通信が確立しない場合、その時点で車両位置取得ルーチンは終了する。
【００４５】
次に、車両周辺の充電スタンドを検索する処理について説明する。図３は、充電スタンド検索ルーチンを表すフローチャートである。充電スタンド検索ルーチンは、車両１００の車載通信装置１６０と、携帯端末３００と、車両情報センター２００のサーバー２１０との協働により行われる。図３において、左側が携帯端末３００の処理、中央が車載通信装置１６０の処理、右側が車両情報センター２００のサーバー２１０の処理を表す。尚、携帯端末３００のメモリ３０６には、充電スタンド検索用のアプリケーションプログラムが記憶されており、主制御部３０５のマイクロコンピュータが、このアプリケーションプログラムを実行させることにより、以下の処理が行われる。
【００４６】
車両ユーザが携帯端末３００を操作することより充電スタンド検索用アプリケーションを起動すると、携帯端末３００（主制御部３０５）は、ステップＳ３１において、車載通信装置１６０に対して通信接続をトライする。携帯端末３００を所持した車両ユーザ（以下、単に車両ユーザと呼ぶ）が車両１００に乗車している、あるいは、車両１００のそばにいる場合には、車載通信装置１６０にリクエスト信号が届くため、車載通信装置１６０は、ステップＳ３２において、アンサー信号を携帯端末３００に対して送信する。こうして両者の通信接続が確立する。一方、車両ユーザが車両１００から離れた場所にいる場合には、車載通信装置１６０にリクエスト信号が届かないため、携帯端末３００にはアンサー信号が送信されない。従って、両者の通信接続は、確立しない。
【００４７】
携帯端末３００は、ステップＳ３３において、通信接続の有無を判定し、通信接続が行われた場合には、ステップＳ３４において、１位置表示モードを設定し、通信接続が行われなかった場合には、ステップＳ３５において、２位置表示モードを設定する。続いて、携帯端末３００は、ステップＳ３６において、検索要求をサーバー２１０に送信する。この場合、携帯端末３００は、設定した表示モードと、ＧＰＳユニット３０３により検出される現時点の端末位置情報とをあわせて送信する。
【００４８】
サーバー２１０は、ステップＳ３７において、携帯端末３００から送信された検索要求にしたがって、車両位置確認画面データを生成する。この場合、サーバー２１０は、２位置表示モードにおいては、車両情報記憶部２１５に記憶されている車両位置情報（最後に記憶された車両位置情報）と、携帯端末３００から送信された端末位置情報とに基づいて、図５に示すように、地図Ｍ上に、車両位置情報で特定される車両位置を表すマークＡａ（車両位置アイコンＡａと呼ぶ）と、端末位置情報で特定される端末位置を表すマークＡｂ（ユーザ位置アイコンＡｂと呼ぶ）を、その位置上に表示した車両位置確認画面データを生成する。
【００４９】
本実施形態においては、サーバー２１０は、初期設定として車両位置アイコンＡａを地図Ｍ上の中心に表示した車両位置確認画面データを生成する。この場合、車両位置（車両位置アイコンＡａ）と端末位置（ユーザ位置アイコンＡｂ）との両方が１画面に収まるように縮尺を調整した画面データを生成する。また、１位置表示モードにおいては、実際の車両位置と端末位置とは同一であるために、図６に示すように、確実な情報となる端末位置情報で特定される端末位置を表すマークＡｃ（一致アイコンＡｃと呼ぶ）を、地図Ｍ上における当該位置に表示する。従って、サーバー２１０が把握している車両位置が端末位置と相違する場合には、その車両位置にはアイコンが表示されないことになる。この場合、サーバー２１０は、一致アイコンＡｃを地図Ｍ上の中心に表示した車両位置確認画面データを生成する。
【００５０】
尚、車両位置アイコンＡａ、ユーザ位置アイコンＡｂ、一致アイコンＡｃについては、形状および表示色の少なくとも一方を、それぞれ異なるようにして、ユーザが識別しやすくするとよい。
【００５１】
続いて、サーバー２１０は、ステップＳ３８において、生成した車両位置確認画面データを携帯端末３００に送信する。
【００５２】
携帯端末３００は、サーバー２１０から送信された車両位置確認画面データを受信すると、ステップＳ３９において、図７に示すように、ディスプレイ３０４に車両位置確認画面を表示させる。この図の例は、２位置表示モードの例である。車両ユーザは、この表示画面において、車両位置アイコンＡａかユーザ位置アイコンＡｂかの何れかをタッチ操作することにより、充電スタンドを検索するための基準となる位置（検索基準位置と呼ぶ）を選択することができる。尚、図７に示すように、選択ボタンアイコンＢ１を別に設けて、検索基準位置として車両位置と端末位置とを、この選択ボタンアイコンＢ１から選択できるようにしてもよい。１位置表示モード（図６）においては、検索基準位置を選択する必要はないため、選択操作ができないようになっている。
【００５３】
充電スタンドの検索は、実際の車両位置を基準として行う必要がある。しかし、サーバー２１０が記憶している車両位置と、実際の車両位置とが相違してしまうことがある。例えば、携帯端末３００を所持せずに車両走行してしまった場合や、車両停止後、ドライバーがすぐに車両１００から離れてしまい、車両情報を適切に携帯端末３００を介してサーバー２１０に送信できなかった場合等において、そうした問題が生じる。
【００５４】
そこで、本実施形態においては、サーバー２１０が記憶している車両位置と、実際の車両位置とが相違してしまう場合には、携帯端末３００の位置に基づいて充電スタンド検索を実行できるようにしている。この場合、車両ユーザが車両１００から遠く離れていないかぎり、携帯端末３００の位置（車両ユーザの位置）に基づいた検索を行っても十分に役立つ。
【００５５】
携帯端末３００は、ステップＳ４０において、検索基準位置修正が行われたか否かを判断する。つまり、車両ユーザが、実際の車両位置として端末位置を選択したか否かを判断する。この場合、携帯端末３００は、ディスプレイ３０４の入力座標信号に基づいて、ユーザ位置アイコンＡｂがタッチ操作されたか否かを判断する。あるいは、選択ボタンアイコンＢ１を設けた構成の場合には、選択ボタンアイコンＢ１により、検索基準位置として端末位置が選択されたか否かを判断する。尚、本実施形態においては、車両位置情報で特定される車両位置を検索基準位置の初期設定値としているが、端末位置を初期設定値としている場合には、車両位置情報で特定される車両位置が選択されたか否かを判断すればよい。また、１位置表示モードにおいては、検索基準位置の修正を行うことができない。
【００５６】
携帯端末３００は、基準位置修正が行われた場合には（Ｓ４０：Ｙｅｓ）、ステップＳ４１において、サーバー２１０に対して基準位置修正指示を送信する。これにより、サーバー２１０は、ステップＳ４２において、端末位置（ユーザ位置アイコンＡｂ）を地図Ｍ上の中心とした画面データに修正し、ステップＳ４３において、その修正画面データを携帯端末３００に送信する。携帯端末３００は、ステップＳ４４において、サーバー２１０から送信された修正画面データによりディスプレイ３０４に修正画面を表示する。
【００５７】
携帯端末３００は、ステップＳ４５において、検索ボタンアイコンＢ２がタッチ操作されるまで待機し、検索ボタンアイコンＢ２がタッチ操作されると、ステップＳ４６において、検索指示をサーバー２１０に送信する。サーバー２１０は、検索指示を受信すると、ステップＳ５０において、充電スタンドの検索を実行する。
【００５８】
サーバー２１０（スタンド情報サーバー２１４のマイクロコンピュータ）は、充電スタンドの検索を、図４のフローチャートに沿って実行する。サーバー２１０は、ステップＳ５１において、２位置表示モードが設定されているか否かを判断する。２位置表示モードが設定されている場合には、ステップＳ５２において、検索基準位置が、車両位置情報で特定される車両位置であるか端末位置であるかを判断する。検索基準位置が車両位置情報で特定される車両位置である場合には、ステップＳ５３において、サーバー２１０に記憶されている車両位置を基準として、その車両位置に近い充電スタンドを検索する。一方、検索基準位置が端末位置である場合には、ステップＳ５４において、端末位置を基準として、端末位置に近い充電スタンドを検索する。
【００５９】
また、１位置表示モードが設定されている場合には、車両ユーザは検索基準位置を変更することができないため、検索基準位置が自動的に端末位置に設定される。これにより、サーバー２１０は、ステップＳ５４において、携帯位置（実際の車両位置と同じ）に近い充電スタンドを検索する。
【００６０】
サーバー２１０は、充電スタンドの検索を完了すると、ステップＳ６１において、その検索結果報告情報を携帯端末３００に送信する。充電スタンドの検索にあたって、サーバー２１０は、スタンド情報記憶部２１７に記憶されている充電スタンド情報を参照して、検索基準位置からの距離が短い充電スタンドを検索するが、待ち時間等の他の条件を加味するようにしてもよい。尚、サーバー２１０のスタンド情報サーバー２１４は、インターネットから最新の充電スタンド情報を取得して、スタンド情報記憶部２１７に記憶されているデータベースを更新するため、適切な充電スタンド検索を行う事ができる。
【００６１】
検索結果報告情報は、充電スタンドの地図上の位置、充電スタンドの名称、充電スタンドの検索基準位置からの距離、各充電スタンド毎の詳細情報（充電種別（急速充電または普通充電）、待ち時間、営業時間、住所、電話番号、ＵＲＬ、料金等）を含んでいる。尚、サーバー２１０は、検索結果の報告と一緒に、航続可能範囲を表す情報も送信する。
【００６２】
これにより、携帯端末３００は、ステップＳ６２において、サーバー２１０から送信された検索結果報告情報を受信する。この検索結果報告情報は、一旦、メモリ３０６に記憶される。携帯端末３００は、続くステップＳ６３において、ディスプレイ３０４に検索結果を表示する。例えば、携帯端末３００は、図８に示すように、検索基準位置を中心とした地図画面上において、検索結果リストにのっている充電スタンドの設置位置にアイコンＣ（充電スタンドアイコンＣと呼ぶ）を表示する。
【００６３】
携帯端末３００は、充電スタンドアイコンＣがタッチ操作された場合には、その充電スタンドの詳細情報をディスプレイ３０４に表示する。また、携帯端末３００は、検索基準位置を中心として、航続可能範囲を表す領域（例えば、航続可能距離を半径とした円）を表示する。また、リスト表示ボタンアイコンＢ３がタッチ操作された場合には、予め定められた順序（例えば、検索基準位置からの距離の短い順）で、充電スタンドの名称、距離等を文字にてリスト表示する。
【００６４】
以上説明した本実施形態の情報提供装置によれば、予め定められたタイミングが到来する度（アクセサリースイッチのターンオフ時）に、車載通信装置１６０が近距離通信により携帯端末３００に対して車両情報を送信し、携帯端末３００に対してサーバー２１０への車両情報の送信を指示する。これにより、携帯端末３００は、車両情報を端末位置情報とともにサーバー２１０に送信する。車載通信装置１６０と携帯端末３００とは近距離通信を行うものであるため、両者が離れていては通信接続が確立しない。従って、サーバー２１０に送信される端末位置情報は、車両位置情報として使用される。
【００６５】
こうした情報通信システムにおいては、常に、所定のタイミング（アクセサリースイッチのターンオフ時）で携帯端末３００から車両情報を送信できていれば問題ないが、上述したように、車両情報を適切に送信できていない場合には、サーバー２１０の把握している車両位置と実際の車両位置とが異なってしまう。この場合、サーバー２１０に記憶している車両位置情報に基づいて充電スタンド検索を行うと、適正な検索結果が得られない。そこで、本実施形態においては、充電スタンド検索を行う場合には、携帯端末３００で車載通信装置１６０との通信接続が確立するか否かについての判断を行うことにより、車両１００が車両ユーザの近く（実質同一位置）に存在するか否かについて判断する。
【００６６】
サーバー２１０は、携帯端末３００と車載通信装置１６０との通信接続が確立した場合には、携帯端末３００から送信された端末位置情報の示す端末位置を実際の車両位置とみなして、この端末位置を検索基準位置とする。また、サーバー２１０は、携帯端末３００と車載通信装置１６０との通信接続が確立しなかった場合には、サーバー２１０に記憶されている車両位置と、携帯端末３００から送信された端末位置とを地図上に同時に表示した位置確認画面データを生成して、携帯端末３００のディスプレイ３０４に位置確認画面を表示させる。これにより、車両ユーザは、検索基準位置を任意に選択することができる。
【００６７】
そして、サーバー２１０は、携帯端末３００から送信される基準位置修正指示に基づいて表示画面を修正し、検索指示に基づいて、設定されている検索基準位置にて充電スタンド検索を実行する。これにより、携帯端末３００には、車両ユーザの選択した検索基準位置に応じた検索結果が送信される。従って、車両ユーザは、サーバー２１０の把握している車両位置を検索基準位置とした充電スタンド検索結果と、端末位置を検索基準位置とした充電スタンド検索結果とのどちらでも取得することができる。
【００６８】
また、携帯端末３００は、携帯端末３００と車載通信装置１６０との通信接続が確立した場合には、検索操作が行われたときの携帯端末３００から送信された携帯端末位置を実際の車両位置とみなして、この携帯端末位置を検索基準位置として自動的に設定する。このため、仮に、サーバー２１０の把握している車両位置が実際の車両位置とずれていても、適正な検索結果が得られる。
【００６９】
この結果、本実施形態によれば、車両ユーザは、適切な車両位置周辺の充電スタンド情報を得ることができる。
【００７０】
以上、本実施形態に係る情報提供装置について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００７１】
例えば、本実施形態においては、サーバー２１０において、充電スタンドの検索処理を行っているが、本発明は、検索処理そのものを行う手段は必須ではなく、検索結果を取得できればよいものであるため、例えば、サーバー２１０が充電スタンド検索サイトにアクセスして検索結果を取得し、その検索結果を携帯端末３００の送信する構成であってもよい。
【００７２】
また、携帯端末３００が検索処理を行うようにしてもよい。例えば、サーバー２１０が、車両位置情報と充電スタンド情報とを携帯端末３００に送信することにより、携帯端末３００が、実施形態のサーバー２１０の検索処理（Ｓ５０）を実行する。あるいは、携帯端末３００は、車両位置情報のみをサーバー２１０から取得し、充電スタンド情報については、インターネットの充電スタント検索サイトにアクセスして取得するようにしてもよい。あるいは、携帯端末３００は、検索基準位置を指定して充電スタンド検索サイトに検索処理を実行させ、その検索結果を取得するようにしてもよい。
【００７３】
また、本実施形態においては、充電スタンドの検索結果を提供する情報提供装置について説明したが、ガソリンスタンドの検索結果を提供する情報提供装置に適用することもできる。
【符号の説明】
【００７４】
１００…車両、１１０…車両ＥＣＵ、１２０…ＣＡＮ通信ライン、１６０…近距離通信制御装置（車載通信装置）、１６１…情報取得部、１６２…通信制御部、１８０…充電装置、１８１…充電器、１８２…ＳＯＣセンサ、１９０…バッテリ、２００…車両情報センター、２１０…サーバー、２１１…通信制御部、２１２…車両情報サーバー、２１３…ユーザ情報サーバー、２１４…スタンド情報サーバー、２１５…車両情報記憶部、２１６…ユーザ情報記憶部、２１７…スタンド情報記憶部、３００…携帯端末、３０１…外部通信制御部、３０２…近距離通信制御部、３０３…ＧＰＳユニット、３０４…タッチパネル式液晶ディスプレイ、３０５…主制御部、３０６…不揮発性メモリ、４００…外部通信回線網、Ａａ…車両位置アイコン、Ａｂ…ユーザ位置アイコン、Ａｃ…一致アイコン、Ｂ１…選択ボタンアイコン、Ｂ２…検索ボタンアイコン、Ｂ３…リスト表示ボタンアイコン、Ｃ…充電スタンドアイコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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