(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像撮影処理を行う放射線画像撮影装置と、前記放射線画像撮影装置により撮影された放射線画像の画像データに対して所定の画像処理を行うコンソールと、前記放射線画像撮影装置に対して放射線を照射する放射線発生装置と、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
前記放射線画像撮影処理に引き続いて、前記放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、を備える検出部と、
前記放射線検出素子ごとに配置され、接続された前記走査線にオフ電圧が印加されるとオフ状態となるとともに、接続された前記走査線にオン電圧が印加されるとオン状態となり、前記オフ状態では前記放射線検出素子内で発生した電荷を前記放射線検出素子内に蓄積させ、前記オン状態では前記放射線検出素子から前記信号線に前記電荷を放出させるスイッチ手段と、
前記走査線に印加する電圧を前記オン電圧と前記オフ電圧との間で切り替えるゲートドライバと、前記ゲートドライバに前記オン電圧および前記オフ電圧を供給する電源回路と、を備える走査駆動手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を前記画像データに変換することによって、前記放射線検出素子から前記画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段及び前記読み出し回路を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記放射線画像撮影処理時には、
前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させて前記放射線検出素子をリセットするリセット処理を行い、
少なくとも最低リセット時間が経過すると、前記走査駆動手段から全ての前記走査線に前記オフ電圧を印加することによって前記放射線検出素子内に前記電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、
所定の蓄積時間が経過すると、前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させ、前記読み出し回路に当該放出された前記電荷を前記画像データに変換させることによって前記画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成され、
前記暗画像取得処理時には、
前記リセット処理を行い、
所定のリセット時間が経過すると、前記電荷蓄積モードに遷移して前記放射線が照射されない状態で待機し、
所定の待機時間が経過すると、前記読み出しモードに遷移するように構成されており、
前記最低リセット時間は、前記蓄積時間に応じて予め決定された時間であることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項２】
前記コンソールは、
前記蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段と、
前記入力手段により入力された蓄積時間情報を前記放射線画像撮影装置に送信する送信手段と、を備え、
前記制御手段は、前記送信手段により送信された蓄積時間情報に基づいて前記最低リセット時間を決定することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項３】
前記コンソールは、
前記蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段と、
前記入力手段により入力された蓄積時間情報に基づいて前記最低リセット時間を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された最低リセット時間を前記放射線画像撮影装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項４】
前記放射線発生装置は、
前記蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段と、
前記入力手段により入力された蓄積時間情報を前記放射線画像撮影装置に送信する送信手段と、を備え、
前記制御手段は、前記送信手段により送信された蓄積時間情報に基づいて前記最低リセット時間を決定することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項５】
前記放射線発生装置は、
前記蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段と、
前記入力手段により入力された蓄積時間情報に基づいて前記最低リセット時間を決定する決定手段と、
前記決定手段により決定された最低リセット時間を前記放射線画像撮影装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像撮影システム。
【請求項６】
放射線画像を撮影する放射線画像撮影処理を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線画像撮影処理に引き続いて、前記放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、を備える検出部と、
前記放射線検出素子ごとに配置され、接続された前記走査線にオフ電圧が印加されるとオフ状態となるとともに、接続された前記走査線にオン電圧が印加されるとオン状態となり、前記オフ状態では前記放射線検出素子内で発生した電荷を前記放射線検出素子内に蓄積させ、前記オン状態では前記放射線検出素子から前記信号線に前記電荷を放出させるスイッチ手段と、
前記走査線に印加する電圧を前記オン電圧と前記オフ電圧との間で切り替えるゲートドライバと、前記ゲートドライバに前記オン電圧および前記オフ電圧を供給する電源回路と、を備える走査駆動手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換することによって、前記放射線検出素子から前記放射線画像の画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段及び前記読み出し回路を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記放射線画像撮影処理時には、
前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させて前記放射線検出素子をリセットするリセット処理を行い、
少なくとも最低リセット時間が経過すると、前記走査駆動手段から全ての前記走査線に前記オフ電圧を印加することによって前記放射線検出素子内に前記電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、
所定の蓄積時間が経過すると、前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させ、前記読み出し回路に当該放出された前記電荷を前記画像データに変換させることによって前記画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成され、
前記暗画像取得処理時には、
前記リセット処理を行い、
所定のリセット時間が経過すると、前記電荷蓄積モードに遷移して放射線が照射されない状態で待機し、
所定の待機時間が経過すると、前記読み出しモードに遷移するように構成されており、
前記最低リセット時間は、前記蓄積時間に応じて予め決定された時間であることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項７】
前記蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段を備え、
前記制御手段は、前記入力手段により入力された蓄積時間情報に基づいて前記最低リセット時間を決定することを特徴とする請求項６に記載の放射線画像撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
照射されたＸ線等の放射線の線量に応じて検出素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる直接型の放射線画像撮影装置や、照射された放射線をシンチレータ等で可視光等の他の波長の電磁波に変換した後、変換され照射された電磁波のエネルギーに応じてフォトダイオード等の光電変換素子で電荷を発生させて電気信号に変換するいわゆる間接型の放射線画像撮影装置が種々開発されている。なお、本発明では、直接型の放射線画像撮影装置における検出素子や、間接型の放射線画像撮影装置における光電変換素子を、あわせて放射線検出素子という。
【０００３】
このタイプの放射線画像撮影装置はＦＰＤ（Flat Panel Detector）として知られており、従来は支持台（或いはブッキー装置）と一体的に形成されていたが（例えば特許文献１参照）、近年、放射線検出素子等をハウジングに収納した可搬型の放射線画像撮影装置が開発され、実用化されている（例えば特許文献２、３参照）。
【０００４】
このような放射線画像撮影装置においては、放射線が照射されない状態でも、放射線検出素子の熱による熱励起等により各放射線検出素子内で暗電荷が発生し、放射線検出素子内に蓄積される電荷すなわち画像データにこの暗電荷によるオフセット分が含まれる。そのため、高画質の放射線画像を取得するために、通常、暗電荷によるオフセット分のデータ（以下「暗画像データ」という。）を各放射線検出素子から読み出して補正用暗画像を取得する暗画像取得処理が、放射線画像撮影処理に引き続いて行われることが多い。
【０００５】
また、このような放射線画像撮影装置においては、高画質の放射線画像を取得するために、通常、放射線画像の撮影前、すなわち各放射線検出素子内に放射線の照射により発生した電荷を蓄積させる前に、各放射線検出素子内に蓄積されている暗電荷等の余分な電荷を放出させて各放射線検出素子をリセットするリセット処理が行われる（例えば特許文献４、５等参照）。
【０００６】
具体的には、リセット処理では、例えば後述する図９に示すように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対してオン電圧をそれぞれ印加し、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにゲート電極８ｇ（図中ではＧと表記されている。）が接続されたスイッチ手段である各薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor。以下「ＴＦＴ」という。）８をオン状態にすることで、各放射線検出素子７から余分な電荷が各ＴＦＴ８を介して各信号線６に放出される。
【０００７】
このリセット処理では、例えば後述する図１１に示すように、ゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を順次印加して、オン状態とするＴＦＴ８を順次切り替えながら行うように構成される場合が多い。
【０００８】
リセット処理の後、放射線画像撮影処理の場合は、電荷蓄積モードに遷移して放射線画像の撮影が行われ、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生して蓄積される電荷すなわち画像データが各放射線検出素子７内で発生して蓄積される。そして、その後の読み出し処理で、各放射線検出素子７から、この真の画像データとともに上記のように放射線検出素子７内に残存していた余分な電荷も読み出される。
また、リセット処理の後、暗画像取得処理の場合は、電荷蓄積モードに遷移して補正用暗画像の取得が行われ、放射線が照射されない状態において各放射線検出素子７内で発生して蓄積される電荷すなわち暗画像データが各放射線検出素子７内で発生して蓄積される。そして、その後の読み出し処理で、各放射線検出素子７から、この暗画像データが読み出される。
【０００９】
すなわち、暗画像取得処理は、通常、例えば後述する図１２に示すように、放射線画像撮影処理と同じシーケンスで行われるが、暗画像取得処理では、電荷蓄積モードの期間中、放射線画像撮影処理とは異なり、放射線が照射されない状態で放射線画像撮影装置が放置される。
【００１０】
その際、電荷蓄積モードの開始から終了までの時間にかかわらず、放射線画像撮影の終了、すなわち放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの終了から、補正用暗画像取得の開始、すなわち暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始までの時間は、一定になるように設定されている場合が多い。
【００１１】
また、その際、より正確な補正用暗画像を取得するため、すなわち補正用暗画像の取得中に発生して蓄積される暗電荷の量を放射線画像の撮影中に発生して蓄積される暗電荷の量に近づけるために、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間とが一致するように設定されている場合が多い。
【００１２】
ところで、放射線画像撮影装置は、無駄な電力消費を抑制できるよう、放射線画像撮影に係る機能部等には電力を供給しないスリープモードで待機している。そして、撮影開始指示信号の受信等の撮影開始のための所定のトリガによって、放射線画像撮影に係る機能部等にも電力を供給するスタンバイ状態に切り替わり、放射線画像撮影処理に移行してリセット処理を行うように構成されている場合が多い。
また、暗電荷は、例えば後述する図１３に示すように、放射線画像撮影に係る機能部に対して電力が供給されていない間は発生しないが、放射線画像撮影に係る機能部に対して電力の供給が開始されると直ちに発生し、そして、その発生速度は、徐々に低下してやがて一定になることが知られている。
【００１３】
すなわち、撮影開始のための所定のトリガによってスタンバイ状態に切り替わると、暗電荷が直ちに発生し、その後、その発生速度は徐々に低下していく。したがって、撮影開始のための所定のトリガによってスタンバイ状態に切り替わる場合、放射線画像撮影処理のリセットモードの開始から終了までの時間（以下「リセット時間」という。）によっては、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間とを一致させても、放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量が大きく異なってしまう場合がある。
【００１４】
具体的には、暗電荷の発生速度は徐々に低下してやがて一定になるので、補正用暗画像の取得よりも前に放射線画像の撮影を行うとともに、暗電荷の発生速度が一定になる前、すなわち暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像の撮影を行う場合、例えば後述する図１４や図１５に示すように、補正用暗画像の取得中に発生して蓄積される暗電荷の量（図１４や図１５における右側の斜線部分の面積に対応する量）よりも、放射線画像の撮影中に発生して蓄積される暗電荷の量（図１４や図１５における左側の斜線部分の面積に対応する量）の方が多くなる。そのため、放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量が大きく異なってしまう場合がある。
【００１５】
放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量が大きく異なると、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分のデータと、暗画像データとして得られたオフセット分のデータとに大きな差が生じ、オフセット補正を的確に行うことができず自動階調処理などで画像異常になる等して、適切な画質の放射線画像を取得できなくなる虞がある。なお、以下では、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分のデータと、暗画像データとして得られたオフセット分のデータとに生じる差、具体的には、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分から、暗画像データとして得られたオフセット分を引いた差を、オフセット誤差という。
【００１６】
しかし、暗電荷の発生速度はやがて一定になるので、リセット時間を長めに設定して暗電荷の発生速度がほぼ一定になってから放射線画像の撮影を行えば、放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量に差がなくなり、オフセット誤差が「０」になることもあり得る。
そこで、放射線画像撮影に係る機能部等に対して電力を供給するスタンバイ状態の開始から所望時間経過後に露光（放射線の照射）を行うことによって、暗電流が安定して暗電荷の発生速度がほぼ一定になってから放射線画像の撮影を行うことが可能な放射線画像撮影装置等の光電変換装置が提案されている（例えば特許文献６参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開平９−７３１４４号公報
【特許文献２】特開２００６−０５８１２４号公報
【特許文献３】特開平６−３４２０９９号公報
【特許文献４】特開平５−２４０９６０号公報
【特許文献５】特開平９−１３１３３７号公報
【特許文献６】特開平９−２９４２２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、暗電荷の発生速度がほぼ一定になるほど長いリセット時間を設定する必要はない。
具体的には、ノイズの影響等のその他の誤差を勘案すると、オフセット誤差は「０」である必要はなく、所定の閾値以下の値、すなわち適切な画質の放射線画像を取得可能な値であればよい。したがって、時間をかけずに効率よく放射線画像を取得するという観点から、暗電荷の発生速度がほぼ一定になるほど長いリセット時間を設定する必要はない。
【００１９】
これに対し、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像の撮影を行うと、上記のように放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量に差が生じるので、特許文献６記載の光電変換装置のように、放射線画像の撮影を行う時間、すなわち放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間（以下「蓄積時間」という。）にかかわらずリセット時間が一定である場合、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題が生じる虞がある。
【００２０】
具体的には、前述したように、蓄積時間にかかわらず、放射線画像撮影の終了から補正用暗画像取得の開始までの時間は一定になるように設定されている場合が多い。そのため、蓄積時間が短いほど、放射線画像の撮影開始時点（図１４や図１５におけるｔａ）と補正用暗画像の取得開始時点（図１４や図１５におけるｔｂ）とが近くなり、蓄積時間が長いほど、放射線画像の撮影開始時点（ｔａ）と補正用暗画像の取得開始時点（ｔｂ）とが遠くなる。
したがって、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像の撮影を行う場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、蓄積時間が短いほど、放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量に大きな差が生じず、蓄積時間が長いほど、放射線画像の撮影中と補正用暗画像の取得中とで発生して蓄積される暗電荷の量に大きな差が生じる場合が多い。
【００２１】
すなわち、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像の撮影を行う場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、蓄積時間が短いほど、オフセット誤差が小さくなって所定の閾値を下回る可能性が高くなり、蓄積時間が長いほど、オフセット誤差が大きくなって所定の閾値を上回る可能性が高くなる。
この場合、前述したように、オフセット誤差が所定の閾値を下回るということはリセット時間が十分過ぎるといえるので、蓄積時間が短いほど、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなる。一方、オフセット誤差が所定の閾値を上回るということはリセット時間が不十分であるといえるので、蓄積時間が長いほど、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなる。
【００２２】
本発明は、上記の問題点を鑑みてなされたものであり、効率よく適切な画質の放射線画像を取得することが可能な放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
前記の問題を解決するために、本発明の放射線画像撮影システムは、
放射線画像撮影処理を行う放射線画像撮影装置と、前記放射線画像撮影装置により撮影された放射線画像の画像データに対して所定の画像処理を行うコンソールと、前記放射線画像撮影装置に対して放射線を照射する放射線発生装置と、を備える放射線画像撮影システムにおいて、
前記放射線画像撮影装置は、
前記放射線画像撮影処理に引き続いて、前記放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、を備える検出部と、
前記放射線検出素子ごとに配置され、接続された前記走査線にオフ電圧が印加されるとオフ状態となるとともに、接続された前記走査線にオン電圧が印加されるとオン状態となり、前記オフ状態では前記放射線検出素子内で発生した電荷を前記放射線検出素子内に蓄積させ、前記オン状態では前記放射線検出素子から前記信号線に前記電荷を放出させるスイッチ手段と、
前記走査線に印加する電圧を前記オン電圧と前記オフ電圧との間で切り替えるゲートドライバと、前記ゲートドライバに前記オン電圧および前記オフ電圧を供給する電源回路と、を備える走査駆動手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を前記画像データに変換することによって、前記放射線検出素子から前記画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段及び前記読み出し回路を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記放射線画像撮影処理時には、
前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させて前記放射線検出素子をリセットするリセット処理を行い、
少なくとも最低リセット時間が経過すると、前記走査駆動手段から全ての前記走査線に前記オフ電圧を印加することによって前記放射線検出素子内に前記電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、
所定の蓄積時間が経過すると、前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させ、前記読み出し回路に当該放出された前記電荷を前記画像データに変換させることによって前記画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成され、
前記暗画像取得処理時には、
前記リセット処理を行い、
所定のリセット時間が経過すると、前記電荷蓄積モードに遷移して前記放射線が照射されない状態で待機し、
所定の待機時間が経過すると、前記読み出しモードに遷移するように構成されており、
前記最低リセット時間は、前記蓄積時間に応じて予め決定された時間であることを特徴とする。
【００２４】
また、本発明の放射線画像撮影装置は、
放射線画像を撮影する放射線画像撮影処理を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線画像撮影処理に引き続いて、前記放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、
互いに交差するように配設された複数の走査線および複数の信号線と、前記複数の走査線および前記複数の信号線により区画された各領域に二次元状に配列された複数の放射線検出素子と、を備える検出部と、
前記放射線検出素子ごとに配置され、接続された前記走査線にオフ電圧が印加されるとオフ状態となるとともに、接続された前記走査線にオン電圧が印加されるとオン状態となり、前記オフ状態では前記放射線検出素子内で発生した電荷を前記放射線検出素子内に蓄積させ、前記オン状態では前記放射線検出素子から前記信号線に前記電荷を放出させるスイッチ手段と、
前記走査線に印加する電圧を前記オン電圧と前記オフ電圧との間で切り替えるゲートドライバと、前記ゲートドライバに前記オン電圧および前記オフ電圧を供給する電源回路と、を備える走査駆動手段と、
前記放射線検出素子から放出された前記電荷を画像データに変換することによって、前記放射線検出素子から前記放射線画像の画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う読み出し回路と、
少なくとも前記走査駆動手段及び前記読み出し回路を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、
前記放射線画像撮影処理時には、
前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させて前記放射線検出素子をリセットするリセット処理を行い、
少なくとも最低リセット時間が経過すると、前記走査駆動手段から全ての前記走査線に前記オフ電圧を印加することによって前記放射線検出素子内に前記電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、
所定の蓄積時間が経過すると、前記走査駆動手段から前記走査線に前記オン電圧を印加することによって前記放射線検出素子から前記電荷を放出させ、前記読み出し回路に当該放出された前記電荷を前記画像データに変換させることによって前記画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成され、
前記暗画像取得処理時には、
前記リセット処理を行い、
所定のリセット時間が経過すると、前記電荷蓄積モードに遷移して放射線が照射されない状態で待機し、
所定の待機時間が経過すると、前記読み出しモードに遷移するように構成されており、
前記最低リセット時間は、前記蓄積時間に応じて予め決定された時間であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明のような方式の放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置によれば、放射線画像撮影装置は、放射線画像撮影処理に引き続いて、放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、放射線画像撮影装置の制御手段は、放射線画像撮影処理時には、放射線検出素子から電荷を放出させて放射線検出素子をリセットするリセット処理を行い、当該リセット処理の実行から少なくとも最低リセット時間が経過した後に、放射線検出素子内に電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、当該電荷蓄積モードの遷移から所定の蓄積時間が経過した後に、放射線検出素子から電荷を放出させ、読み出し回路に当該放出された電荷を画像データに変換させることによって画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成されている。なお、最低リセット時間は、蓄積時間に応じて予め決定された時間である。
【００２６】
すなわち、放射線画像撮影処理時に行うリセット処理に要する最低リセット時間を、蓄積時間に応じて変更することができる。
したがって、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定である場合に生じる問題、具体的には、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題を回避することができ、効率よく適切な画質の放射線画像を取得することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態にかかる放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
【図２】（Ａ）は操作スイッチの構成を示す図であり、（Ｂ）はボタン部が半押しされた状態、（Ｃ）はボタン部が全押しされた状態を説明する図である。
【図３】本実施形態に係る放射線画像撮影装置を示す斜視図である。
【図４】図３におけるＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図５】放射線画像撮影装置の基板の構成を示す平面図である。
【図６】図５の基板上の小領域に形成された放射線検出素子とＴＦＴ等の構成を示す拡大図である。
【図７】図６におけるＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【図８】ＣＯＦやＰＣＢ基板等が取り付けられた基板を説明する側面図である。
【図９】放射線画像撮影装置の等価回路を表すブロック図である。
【図１０】検出部を構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【図１１】リセットモード、電荷蓄積モード、読み出しモードの際に、各走査線にオン電圧を印加するタイミングを示すタイミングチャートである。
【図１２】放射線画像撮影処理および暗画像取得処理の流れを表す図である。
【図１３】放射線検出素子で発生する暗電荷の発生速度を示す図である。
【図１４】蓄積時間が長い場合における、放射線画像撮影処理時の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理時の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子で発生して蓄積される暗電荷の量とを説明するための図である。
【図１５】蓄積時間が短い場合における、放射線画像撮影処理時の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理時の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子で発生して蓄積される暗電荷の量とを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係る放射線画像撮影システムおよび放射線画像撮影装置の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２９】
なお、以下では、放射線画像撮影装置が、シンチレータ等を備え、照射された放射線を可視光等の他の波長の電磁波に変換して電気信号を得るいわゆる間接型の放射線画像撮影装置である場合について説明するが、本発明は、直接型の放射線画像撮影装置に対しても適用することが可能である。また、放射線画像撮影装置が可搬型である場合について説明するが、支持台等と一体的に形成された放射線画像撮影装置に対しても適用される。
【００３０】
［放射線画像撮影システム］
図１は、本実施形態に係る放射線画像撮影システムの全体構成を示す図である。
放射線画像撮影システム５０は、例えば、図１に示すように、放射線を照射して図示しない患者の身体の一部である被写体（患者の撮影対象部位）の撮影を行う撮影室Ｒ１と、当該撮影室Ｒ１に隣接し、放射線技師等の操作者が被写体への放射線の照射開始の制御等の種々の操作を行う前室Ｒ２と、それらの外部とに配置される。
【００３１】
具体的には、放射線画像撮影システム５０は、図１に示すように、放射線画像撮影処理を行う放射線画像撮影装置１や、放射線画像撮影装置１により撮影された放射線画像の画像データに対して所定の画像処理を行うコンソール５８、放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射する放射線発生装置５５等を備えて構成される。
【００３２】
撮影室Ｒ１には、例えば、放射線画像撮影装置１を装填可能なブッキー装置５１と、被写体に照射する放射線を発生させるＸ線管球（図示省略）を備えた放射線源５２やそれをコントロールする放射線発生装置５５と、無線アンテナ５３を備え、放射線画像撮影装置１とコンソール５８や放射線発生装置５５等の他の装置との間の通信を中継する中継器５４とが設けられている。
【００３３】
なお、図１では、可搬型の放射線画像撮影装置１を、ブッキー装置５１のカセッテ保持部５１ａに装填して用いる場合と、ブッキー装置５１に装填されない単独の状態で用いる場合、具体的には臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの上面側に配置してその放射線入射面Ｒ（図３参照）上に被写体である患者の手等を載置して用いる場合等とが示されているが、放射線画像撮影装置１はブッキー装置５１や支持台等と一体的に形成されたものであってもよい。
ここで、可搬型の放射線画像撮影装置１をブッキー装置５１に装填されない単独の状態で用いる場合、臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂの上面側に配置してその放射線入射面Ｒ（図３参照）上に被写体である患者の手等を載置して用いる他に、例えば撮影室Ｒ１内に設けられたベッド等の上面側に配置してその放射線入射面Ｒ（図３参照）上に被写体である患者の手等を載置したり、或いは、例えばベッドの上に横臥した患者の腰や足等とベッドとの間に差し込んだりして用いることも可能である。
【００３４】
中継器５４は、コンソール５８や放射線発生装置５５とＬＡＮ（Local Area Network）ケーブル等で有線接続されており、中継器５４には、放射線画像撮影装置１やコンソール５８等の間で情報を送信する際のＬＡＮ通信用の信号等を、放射線発生装置５５との間で情報を送信する際の信号に変換し、その逆の変換も行う変換器（図示省略）が内蔵されている。
【００３５】
また、中継器５４は、ブッキー装置５１と有線接続されており、当該ブッキー装置５１に装填された放射線画像撮影装置１とコンソール５８や放射線発生装置５５等の他の装置との間の通信を、中継器５４を介して有線方式で行うことができるように構成されている。
【００３６】
また、図１では、放射線画像撮影装置１、具体的にはブッキー装置５１に装填されていない放射線画像撮影装置１と、中継器５４とを無線接続し、放射線画像撮影装置１とコンソール５８や放射線発生装置５５等の他の装置との間の通信を、中継器５４を介して無線方式で行うことができるように構成した場合が示されているが、放射線画像撮影装置１と中継器５４とを有線接続し、放射線画像撮影装置１と他の装置との間の通信を、中継器５４を介して有線方式で行うことができるように構成してもよい。
なお、放射線画像撮影装置１は、ブッキー装置５１に装填された状態でも、中継器５４と無線接続することが可能となるように構成することも可能である。
【００３７】
また、図１では、撮影室Ｒ１内に、ブッキー装置５１として、立位撮影用のブッキー装置５１Ａと臥位撮影用のブッキー装置５１Ｂとが１個ずつ設けられている場合が示されているが、撮影室Ｒ１内に設けられるブッキー装置５１の個数や種類は特に限定されない。
また、図１では、撮影室Ｒ１内に、放射線源５２として、ブッキー装置５１に対応付けられた放射線源５２Ａと、ポータブルの放射線源５２Ｂとが１個ずつ設けられている場合が示されているが、撮影室Ｒ１内に設けられる放射線源５２の個数や種類は特に限定されない。
【００３８】
［放射線発生装置］
撮影室Ｒ１には、放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射する放射線発生装置５５が設けられている。
そして、本実施形態では、撮影室Ｒ１に隣接する前室Ｒ２に、放射線発生装置５５の操作卓５７が設けられており、操作卓５７には、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５に対して放射線の照射開始等を指示する際に操作するための曝射スイッチ５６が設けられている。
【００３９】
曝射スイッチ５６は、例えば図２（Ａ）に示すように、所定長のストロークを有する棒状のボタン部５６ａと、ボタン部５６ａを図中矢印Ｓで示されるストローク方向に移動可能に支持する筐体部５６ｂとで構成されている。そして、曝射スイッチ５６のボタン部５６ａは、例えば、筐体部５６ｂから上方に突出した円筒部５６ａ１と、その内部からさらに上方に突出した円柱部５６ａ２とを備えて構成されている。
【００４０】
図２（Ｂ）に示すように、円柱部５６ａ２が円筒部５６ａ１の上端部分までそのストローク方向Ｓに押し込まれると（すなわち、いわゆる半押し操作が行われると）、曝射スイッチ５６は、操作卓５７を介して放射線発生装置５５に起動信号を送信するように構成されている。
そして、放射線発生装置５５は、この起動信号を受信すると、放射線源５２のＸ線管球の陽極の回転を開始させる等して、放射線源５２をスタンバイ状態とさせるように構成されている。
【００４１】
さらに、図２（Ｃ）に示すように、曝射スイッチ５６の円筒部５６ａ１と円柱部５６ａ２とがともに筐体部５６ｂの上端部分まで押し込まれると（すなわち、いわゆる全押し操作が行われると）、曝射スイッチ５６は、操作卓５７を介して放射線発生装置５５に照射信号を送信するように構成されている。
【００４２】
放射線発生装置５５は、曝射スイッチ５６からこの照射信号を受信すると、中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に照射開始信号を送信するように構成されている。
そして、放射線発生装置５５は、放射線画像撮影装置１から中継器５４を介して送信されてきたインターロック解除信号を受信すると、放射線源５２のＸ線管球から放射線を照射させるように構成されている。
【００４３】
また、放射線発生装置５５は、例えば放射線技師等の操作者が操作卓５７を操作して、放射線画像撮影装置１に対して放射線が適切に照射されるように放射線源５２の位置や放射線照射方向を調整したり、放射線画像撮影装置１の所定の領域内に放射線が照射されるように放射線源５２の絞りを調整したり、適切な線量の放射線が照射されるように放射線源５２を調整したりする等の種々の制御を放射線源５２に対して行うことができるように構成されている。なお、これらの処理を、放射線技師等の操作者が手動で行うように構成してもよい。
【００４４】
また、放射線発生装置５５は、放射線源５２からの放射線の照射開始から所定の時間が経過した時点、或いは、放射線画像撮影装置１から放射線の照射終了信号が送信されてきた時点で、放射線源５２のＸ線管球を停止させる等して、放射線源５２からの放射線の照射を停止させるように構成されている。
ここで、所定の時間は、例えば、放射線技師等の操作者によって放射線画像撮影の前に予め決定された放射線の照射時間や、放射線技師等の操作者によって放射線画像撮影の前に予め決定された撮影対象部位や撮影方向等の撮影条件メニューに対応する放射線の照射時間などである。
【００４５】
［コンソール］
コンソール５８は、例えば、図１に示すように、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部５８ａと、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）等からなる記憶手段５９と、コンソール５８の各部の動作等を制御する制御部５８ｂと、ＬＡＮケーブル等によって中継器５４と接続され、放射線画像撮影装置１等の他の装置との間で通信を行うための通信部５８ｃと、キーボードやマウス等からなる入力部６０とを備えて構成されるコンピュータである。
【００４６】
なお、図１では、コンソール５８が撮影室Ｒ１や前室Ｒ２の外側に設けられている場合が示されているが、コンソール５８は、例えば前室Ｒ２に設けられていてもよい。
また、図１では、コンソール５８に記憶手段５９が接続されている場合が示されているが、記憶手段５９はコンソール５８に内蔵されていてもよい。
【００４７】
コンソール５８の制御部５８ｂは、通信部５８ｃが中継器５４を介して、放射線画像撮影装置１により撮影された放射線画像の画像データを当該放射線画像撮影装置１から受信すると、当該画像データに伸長処理や、オフセット補正処理、ゲイン補正処理、自動階調処理等の所定の画像処理を施して、診断用の画像データを作成する。
そして、コンソール５８の制御部５８ｂは、操作者により操作された入力部６０等からの指示に従って、当該診断用の画像データに基づく放射線画像を表示部５８ａに表示したり、当該診断用の画像データを通信部５８ｃ等から出力してイメージャやデータ管理サーバ等の他の装置（図示省略）に送信したりする。
【００４８】
なお、本実施形態では、オフセット補正処理や、ゲイン補正処理、自動階調処理等を、コンソール５８が行うこととして説明するが、オフセット補正処理や、ゲイン補正処理、自動階調処理等は、放射線画像撮影装置１が行ってもよい。
【００４９】
また、コンソール５８に、例えば、放射線画像撮影で取得された画像データに基づくプレビュー画像を表示させたり、放射線画像撮影装置１の駆動モードをウェイクモードとスリープモードとの間で遷移させる機能を持たせたり、或いは、撮影室Ｒ１で行う放射線画像撮影の内容を表す撮影オーダ情報を放射線技師等の操作者が作成したり選択したりすることを可能とする機能を持たせたりするように構成することも可能であり、適宜に構成される。
【００５０】
［放射線画像撮影装置］
図３は、本実施形態に係る放射線画像撮影装置の外観斜視図であり、図４は、図３のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
本実施形態に係る放射線画像撮影装置１は、図３や図４に示すように、筐体２内にシンチレータ３や基板４等が収納された可搬型（カセッテ型）の装置として構成されている。
【００５１】
筐体２は、少なくとも放射線の照射を受ける側の面Ｒ（以下「放射線入射面Ｒ」という。）が放射線を透過するカーボン板やプラスチック等の材料で形成されている。
なお、図３や図４では、筐体２がフレーム板２Ａとバック板２Ｂとで形成された、いわゆる弁当箱型である場合が示されているが、筐体２を一体的に角筒状に形成した、いわゆるモノコック型とすることも可能である。
【００５２】
また、図３に示すように、本実施形態では、筐体２の側面部分に、電源スイッチ３６や、ＬＥＤ等で構成されたインジケータ３７、バッテリ４１（後述する図９参照）の交換等のために開閉可能とされた蓋部材３８等が配置されている。また、本実施形態では、蓋部材３８の側面部に、アンテナ装置３９が埋め込まれている。
【００５３】
ここで、アンテナ装置３９は、中継器５４を介してコンソール５８や放射線発生装置５５等の他の装置との間でデータや信号等の情報の送受信を無線方式で行うための通信手段として機能する。
なお、放射線画像撮影装置１と他の装置との間の通信を、前述したような有線方式で行う場合、放射線画像撮影装置１には、ＬＡＮケーブル等を接続するためのコネクタ等が通信手段として設けられる。
【００５４】
筐体２の内部には、図４に示すように、基板４の下方側に図示しない鉛の薄板等を介して基台３１が配置され、基台３１には、電子部品３２等が配設されたＰＣＢ基板３３や緩衝部材３４等が取り付けられている。なお、本実施形態では、基板４やシンチレータ３の放射線入射面Ｒ側には、それらを保護するためのガラス基板３５が配設されている。
【００５５】
シンチレータ３は、基板４の後述する検出部Ｐに対向する状態で配置されている。シンチレータ３は、例えば、蛍光体を主成分とし、放射線の入射を受けると３００〜８００ｎｍの波長の電磁波、すなわち可視光を中心とした電磁波に変換して出力するものが用いられる。
【００５６】
基板４は、本実施形態では、ガラス基板で構成されており、図５に示すように、基板４のシンチレータ３に対向する側の面４ａ上には、複数の走査線５と複数の信号線６とが互いに交差するように配設されている。基板４の面４ａ上の複数の走査線５および複数の信号線６により区画された各領域ｒには、それぞれ放射線検出素子７が設けられている。
【００５７】
このように、走査線５と信号線６とで区画された各領域ｒに二次元状に配列された複数の放射線検出素子７が設けられた領域ｒ全体、すなわち図５に一点鎖線で示される領域が検出部Ｐとされる。
【００５８】
本実施形態では、放射線検出素子７としてフォトダイオードが用いられているが、この他にも例えばフォトトランジスタ等を用いることも可能である。
各放射線検出素子７は、図５や図５の拡大図である図６に示すように、スイッチ手段であるＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。また、ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄは信号線６に接続されている。
【００５９】
そして、ＴＦＴ８は、後述する走査駆動手段１５により、接続された走査線５にオン電圧が印加され、走査線５を介してゲート電極８ｇにオン電圧が印加されるとオン状態となり、放射線検出素子７内に蓄積されている電荷を当該放射線検出素子７から信号線６に放出させるようになっている。
また、ＴＦＴ８は、接続された走査線５にオフ電圧が印加され、走査線５を介してゲート電極８ｇにオフ電圧が印加されるとオフ状態となり、放射線検出素子７から信号線６への電荷の放出を停止して、放射線検出素子７内で発生した電荷を当該放射線検出素子７内に保持して蓄積させるようになっている。
【００６０】
ここで、本実施形態における放射線検出素子７やＴＦＴ８の構造について、図７に示す断面図を用いて簡単に説明する。図７は、図６におけるＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【００６１】
基板４の面４ａ上に、ＡｌやＣｒ等からなるＴＦＴ８のゲート電極８ｇが走査線５と一体的に積層されて形成されており、ゲート電極８ｇ上および面４ａ上に積層された窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等からなるゲート絶縁層８１上のゲート電極８ｇの上方部分に、水素化アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）等からなる半導体層８２を介して、放射線検出素子７の第１電極７４と接続されたソース電極８ｓと、信号線６と一体的に形成されるドレイン電極８ｄとが積層されて形成されている。
【００６２】
ソース電極８ｓとドレイン電極８ｄとは、窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等からなる第１パッシベーション層８３によって分割されており、さらに第１パッシベーション層８３は両電極８ｓ、８ｄを上側から被覆している。また、半導体層８２とソース電極８ｓやドレイン電極８ｄとの間には、水素化アモルファスシリコンにVI族元素をドープしてｎ型に形成されたオーミックコンタクト層８４ａ、８４ｂがそれぞれ積層されている。以上のようにしてＴＦＴ８が形成されている。
【００６３】
また、放射線検出素子７の部分では、基板４の面４ａ上にゲート絶縁層８１と一体的に形成される絶縁層７１の上にＡｌやＣｒ等が積層されて補助電極７２が形成されており、補助電極７２上に第１パッシベーション層８３と一体的に形成される絶縁層７３を挟んでＡｌやＣｒ、Ｍｏ等からなる第１電極７４が積層されている。第１電極７４は、第１パッシベーション層８３に形成されたホールＨを介してＴＦＴ８のソース電極８ｓに接続されている。なお、補助電極７２は必ずしも設けられなくてもよい。
【００６４】
第１電極７４の上には、水素化アモルファスシリコンにVI族元素をドープしてｎ型に形成されたｎ層７５、水素化アモルファスシリコンで形成された変換層であるｉ層７６、水素化アモルファスシリコンにIII族元素をドープしてｐ型に形成されたｐ層７７が下方から順に積層されて形成されている。
【００６５】
そして、放射線画像撮影時に、放射線画像撮影装置１に対して照射された放射線が筐体２の放射線入射面Ｒから入射し、シンチレータ３で可視光等の電磁波に変換され、変換された電磁波が図中上方から照射されると、電磁波は放射線検出素子７のｉ層７６に到達して、ｉ層７６内で電子正孔対が発生する。放射線検出素子７は、このようにして、シンチレータ３から照射された電磁波を電荷（電子正孔対）に変換するようになっている。
【００６６】
また、ｐ層７７の上には、ＩＴＯ等の透明電極とされた第２電極７８が積層されて形成されており、照射された電磁波がｉ層７６等に到達するように構成されている。本実施形態では、以上のようにして放射線検出素子７が形成されている。なお、ｐ層７７、ｉ層７６、ｎ層７５の積層の順番は上下逆であってもよい。また、本実施形態では、放射線検出素子７として、上記のようにｐ層７７、ｉ層７６、ｎ層７５の順に積層されて形成されたいわゆるｐｉｎ型の放射線検出素子を用いる場合が説明されているが、これに限定されない。
【００６７】
放射線検出素子７の第２電極７８の上面には、第２電極７８を介して放射線検出素子７にバイアス電圧を印加するバイアス線９が接続されている。なお、放射線検出素子７の第２電極７８やバイアス線９、ＴＦＴ８側に延出された第１電極７４、ＴＦＴ８の第１パッシベーション層８３等、すなわち放射線検出素子７とＴＦＴ８の上面部分は、その上方側から窒化シリコン（ＳｉＮｘ）等からなる第２パッシベーション層７９で被覆されている。
【００６８】
図５や図６に示すように、本実施形態では、それぞれ列状に配置された複数の放射線検出素子７に１本のバイアス線９が接続されており、各バイアス線９はそれぞれ信号線６に平行に配設されている。また、各バイアス線９は、基板４の検出部Ｐの外側の位置で１本の結線１０に結束されている。
【００６９】
本実施形態では、図５に示すように、各走査線５や各信号線６、バイアス線９の結線１０は、それぞれ基板４の端縁部付近に設けられた入出力端子（パッドともいう）１１に接続されている。各入出力端子１１には、図８に示すように、後述する走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂを構成するゲートＩＣ１２ａ等のチップがフィルム上に組み込まれたＣＯＦ（Chip On Film）１２が、異方性導電接着フィルム（Anisotropic Conductive Film）や異方性導電ペースト（Anisotropic Conductive Paste）等の異方性導電性接着材料１３を介して接続されている。
【００７０】
また、ＣＯＦ１２は、基板４の裏面４ｂ側に引き回され、裏面４ｂ側で前述したＰＣＢ基板３３に接続されている。このようにして、放射線画像撮影装置１の基板４部分が形成されている。なお、図８では、電子部品３２等の図示が省略されている。
【００７１】
ここで、放射線画像撮影装置１の回路構成について説明する。図９は本実施形態に係る放射線画像撮影装置１の等価回路を表すブロック図であり、図１０は検出部Ｐを構成する１画素分についての等価回路を表すブロック図である。
【００７２】
前述したように、基板４の検出部Ｐの各放射線検出素子７は、その第２電極７８にそれぞれバイアス線９が接続されており、各バイアス線９は結線１０に結束されてバイアス電源１４に接続されている。バイアス電源１４は、結線１０および各バイアス線９を介して各放射線検出素子７の第２電極７８にそれぞれバイアス電圧を印加するようになっている。
また、バイアス電源１４は、後述する制御手段２２に接続されており、制御手段２２により、バイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧が制御されるようになっている。
【００７３】
図９や図１０に示すように、本実施形態では、放射線検出素子７のｐ層７７側（図７参照）に第２電極７８を介してバイアス線９が接続されていることからも分かるように、バイアス電源１４からは、放射線検出素子７の第２電極７８にバイアス線９を介してバイアス電圧として放射線検出素子７の第１電極７４側にかかる電圧以下の電圧（すなわち、いわゆる逆バイアス電圧）が印加されるようになっている。
【００７４】
各放射線検出素子７の第１電極７４はＴＦＴ８のソース電極８ｓ（図９、図１０中ではＳと表記されている。）に接続されており、各ＴＦＴ８のゲート電極８ｇ（図９、図１０中ではＧと表記されている。）は、後述する走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから延びる走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにそれぞれ接続されている。また、各ＴＦＴ８のドレイン電極８ｄ（図９、図１０中ではＤと表記されている。）は各信号線６にそれぞれ接続されている。
【００７５】
走査駆動手段１５は、配線１５ｃを介してゲートドライバ１５ｂにオン電圧およびオフ電圧を供給する電源回路１５ａと、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えて各ＴＦＴ８のオン状態とオフ状態とを切り替えるゲートドライバ１５ｂとを備えている。
【００７６】
図９や図１０に示したように、各信号線６は、読み出しＩＣ１６内に形成された各読み出し回路１７にそれぞれ接続されている。なお、本実施形態では、読み出しＩＣ１６に、１本の信号線６につき１個ずつ読み出し回路１７が設けられている。
【００７７】
読み出し回路１７は、増幅回路１８や相関二重サンプリング回路１９等で構成されている。読み出しＩＣ１６内には、さらに、アナログマルチプレクサ２１と、Ａ／Ｄ変換器２０とが設けられている。なお、図９や図１０中では、相関二重サンプリング回路１９はＣＤＳと表記されている。また、図１０中では、アナログマルチプレクサ２１は省略されている。
【００７８】
本実施形態では、増幅回路１８はチャージアンプ回路で構成されており、オペアンプ１８ａと、オペアンプ１８ａにそれぞれ並列に接続されたコンデンサ１８ｂおよび電荷リセット用スイッチ１８ｃとを備えて構成されている。また、増幅回路１８には、増幅回路１８に電力を供給するための電源供給部１８ｄが接続されている。
【００７９】
増幅回路１８のオペアンプ１８ａの入力側の反転入力端子には信号線６が接続されており、増幅回路１８の入力側の非反転入力端子には基準電位Ｖ０が印加されるようになっている。なお、基準電位Ｖ０は適宜の値に設定され、本実施形態では、例えば０［Ｖ］が印加されるようになっている。
【００８０】
また、増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃは、制御手段２２に接続されており、制御手段２２によりオン／オフが制御されるようになっている。
電荷リセット用スイッチ１８ｃがオフの状態で、ＴＦＴ８がオン状態とされると（すなわち、ＴＦＴ８のゲート電極８ｇに走査線５を介してオン電圧が印加されると）、オン状態とされた各ＴＦＴ８を介して各放射線検出素子７から蓄積されていた電荷が信号線６に放出され、当該電荷が信号線６を流れて、増幅回路１８のコンデンサ１８ｂに流入して蓄積される。
【００８１】
そして、増幅回路１８では、コンデンサ１８ｂに蓄積された電荷量に応じた電圧値がオペアンプ１８ａの出力側から出力されるようになっている。増幅回路１８は、このようにして、各放射線検出素子７から出力された電荷量に応じて電圧値を出力して電荷電圧変換するようになっている。
【００８２】
また、増幅回路１８をリセットする際には、電荷リセット用スイッチ１８ｃがオン状態となると、増幅回路１８の入力側と出力側とが短絡されてコンデンサ１８ｂに蓄積された電荷が放電される。そして、放電された電荷がオペアンプ１８ａの出力端子側からオペアンプ１８ａ内を通り、非反転入力端子から出てアースされたり、電源供給部１８ｄに流れ出たりすることで、増幅回路１８がリセットされるようになっている。
なお、増幅回路１８を、放射線検出素子７から出力された電荷に応じて電流を出力するように構成することも可能である。
【００８３】
増幅回路１８の出力側には、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）１９が接続されている。相関二重サンプリング回路１９は、本実施形態では、サンプルホールド機能を有しており、この相関二重サンプリング回路１９におけるサンプルホールド機能は、制御手段２２から送信されるパルス信号によりそのオン／オフが制御されるようになっている。
【００８４】
そして、制御手段２２は、放射線画像撮影後の各放射線検出素子７からの画像データの読み出し処理においては、増幅回路１８や相関二重サンプリング回路１９を制御して、各放射線検出素子７から放出された電荷を増幅回路１８で電荷電圧変換させ、電荷電圧変換された電圧値を相関二重サンプリング回路１９でサンプリングさせて画像データとして下流側に出力させるようになっている。
【００８５】
相関二重サンプリング回路１９から出力された各放射線検出素子７の画像データは、アナログマルチプレクサ２１に送信され、アナログマルチプレクサ２１から順次Ａ／Ｄ変換器２０に送信される。そして、Ａ／Ｄ変換器２０で順次デジタル値の画像データに変換されて記憶手段４０に出力されて順次保存されるようになっている。
【００８６】
また、制御手段２２は、後述するように、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂからオン電圧が印加される走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘを順次切り替え、その切り替えごとに、上記のような各放射線検出素子７から画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行うようになっている。
【００８７】
制御手段２２は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、入出力インターフェース等がバスに接続されたコンピュータや、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等により構成されている。専用の制御回路で構成されていてもよい。そして、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の各部材の動作等を制御するようになっている。
また、図９等に示すように、制御手段２２には、ＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）等で構成される記憶手段４０が接続されている。
【００８８】
また、本実施形態では、制御手段２２には、アンテナ装置３９が接続されている。
さらに、本実施形態では、制御手段２２には、検出部Ｐや、走査駆動手段１５、読み出し回路１７、記憶手段４０、バイアス電源１４等の各機能部に電力を供給するためのバッテリ４１が接続されている。また、バッテリ４１には、図示しない充電装置からバッテリ４１に電力を供給してバッテリ４１を充電する際に、当該充電装置とバッテリ４１とを接続する接続端子４２が取り付けられている。
【００８９】
前述したように、制御手段２２は、バイアス電源１４を制御してバイアス電源１４から各放射線検出素子７に印加するバイアス電圧を設定したり、読み出し回路１７の増幅回路１８の電荷リセット用スイッチ１８ｃのオン／オフを制御したり、相関二重サンプリング回路１９にパルス信号を送信してそのサンプルホールド機能のオン／オフを制御したりする等、放射線画像撮影装置１の各機能部の動作を制御するようになっている。
【００９０】
＜リセットモード＞
放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影において、放射線画像撮影装置１に放射線が照射されて各放射線検出素子７内で発生して蓄積された電荷すなわち画像データを、できるだけ正確に取得するために、放射線画像撮影に先立って、各放射線検出素子７内に残存している余分な電荷を各放射線検出素子７から放出させて各放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行うように構成されている。
【００９１】
具体的には、制御手段２２は、所定のトリガにより、リセットモードに遷移して、各放射線検出素子７をリセットするリセット処理の実行を開始するように構成されている。
ここで、本実施形態では、所定のトリガを撮影開始指示信号の受信とし、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して放射線画像撮影の開始を指示すると、当該コンソール５８から撮影開始指示信号が送信され、その撮影開始指示信号をアンテナ装置３９が受信すると、制御手段２２は、リセットモードに遷移することとして説明するが、これに限定されることはなく、例えば、所定のトリガを放射線画像撮影装置１の側面部分に設けられた電源スイッチ３６等のスイッチの押下とし、放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置１の側面部分に設けられた電源スイッチ３６等のスイッチを押下して放射線画像撮影処理の開始を指示すると、リセットモードに遷移するように構成することも可能である。
【００９２】
放射線検出素子７のリセットは、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加して放射線検出素子７から信号線６に余分な電荷を放出させることによって実現することができる。
本実施形態では、例えば、図１１に示すように、各ＴＦＴ８のオン／オフのタイミング、すなわち走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を印加するタイミングを順次切り替えながら、各放射線検出素子７をリセットする方法を採用するが、これに限定されることはなく、例えば、走査線５の複数のラインＬに同時にオン電圧を印加するようにして、各放射線検出素子７をリセットする方法を採用してもよい。
【００９３】
なお、本実施形態では、図１１に示すように、リセット処理を行う際、各放射線検出素子７から画像データを読み出す画像データ読み出し処理の場合と同じタイミングで走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに印加する電圧をオン電圧とオフ電圧との間で切り替えることとして説明するが、走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘに対するオン電圧の印加タイミングやオン電圧の印加時間は適宜に設定可能である。
【００９４】
＜電荷蓄積モード＞
次いで、制御手段２２は、例えば、図１１に示すように、リセットモードに引き続いて、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから全ての走査線５、すなわち走査線５の全てのラインＬ１〜Ｌｘにオフ電圧を印加して各ＴＦＴ８をオフ状態にすることによって、放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる電荷蓄積モードに遷移するように構成されている。
【００９５】
＜読み出しモード＞
次いで、制御手段２２は、例えば、図１１に示すように、電荷蓄積モードに引き続いて、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって放射線検出素子７から信号線６に当該放射線検出素子７に蓄積された電荷を放出させ、読み出し回路１７に当該放出された電荷を画像データに変換させることによって、各放射線検出素子７から画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成されている。
【００９６】
具体的には、制御手段２２は、リセット処理の場合と同様にして、走査駆動手段１５のゲートドライバ１５ｂから走査線５の各ラインＬ１〜Ｌｘにオン電圧を印加するタイミングを順次切り替えながら、読み出し回路１７に順次読み出し動作を行わせて、各放射線検出素子７からそれぞれ画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行わせる。
【００９７】
＜放射線画像撮影処理および暗画像取得処理＞
ここで、本実施形態において、放射線画像撮影装置１は、例えば、図１２に示すように、放射線画像を撮影する放射線画像撮影処理を行うとともに、当該放射線画像撮影処理に引き続いて、当該放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されている。
【００９８】
前述したように、各放射線検出素子７内では、各放射線検出素子７自体の熱による熱励起等によりいわゆる暗電荷が常時発生しており、各放射線検出素子７から画像データを読み出す画像データ読み出し処理の際には、各放射線検出素子７から、放射線の照射により発生した真の画像データである電荷の他に暗電荷も読み出され、暗電荷によるオフセット分が重畳された画像データが読み出される。
そのため、本実施形態において、放射線画像撮影装置１は、読み出された画像データから暗電荷によるオフセット分を差し引いて真の画像データを得るために、放射線画像撮影処理に引き続いて暗画像取得処理を行って、放射線画像撮影装置１に放射線を照射しない状態で当該放射線画像撮影装置１を放置した後、各放射線検出素子７から暗電荷によるオフセット分のデータ（暗画像データ）を読み出すように構成されている。
【００９９】
具体的には、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、コンソール５８からの撮影開始指示信号に応じて放射線画像撮影処理を開始する。そして、まず、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移し、各放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行う。
【０１００】
ここで、本実施形態において、放射線画像撮影装置１は、駆動モードとして、放射線画像撮影が可能なウェイクモードと、放射線画像撮影が不可能なスリープモードとを有している。
具体的には、制御手段２２は、例えば、撮影が数分間行われないときは、放射線画像撮影装置１の各機能部に対して電力を供給するウェイクモードから、アンテナ装置３９等の必要な機能部にのみ電力を供給して、例えば読み出しＩＣ１６や放射線検出素子７などの放射線画像撮影に係る機能部等の他の機能部には電力を供給しないスリープモードに切り替えるように構成されている。
すなわち、放射線画像撮影装置１は、バッテリ４１の無駄な電力消費を抑制できるように構成されている。
【０１０１】
したがって、放射線画像撮影装置１は、例えば、図１２に示すように、スリープモードで待機している状態（以下「スリープ状態」という。）となっている間、或いは、ウェイクモードで待機している状態（以下「スタンバイ状態」という。）となっている間に、コンソール５８からの撮影開始指示信号を受信することになる。
【０１０２】
スリープ状態時に撮影開始指示信号を受信した場合には、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の駆動モードを、放射線画像撮影に係る機能部等にも電力を供給するウェイクモードに切り替えてから、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移してリセット処理を行う。
また、スタンバイ状態時に撮影開始指示信号を受信した場合には、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の駆動モードを切り替えずにウェイクモードのまま、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移してリセット処理を行う。
【０１０３】
また、本実施形態において、コンソール５８は、放射線画像撮影装置１に対して、撮影開始指示信号とともに蓄積時間情報を送信するように構成されている。
そして、放射線画像撮影装置１は、当該蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定し、リセットモードに遷移してからの経過時間が当該最低リセット時間に達するまでは、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に対して送信される照射開始信号を受け付けないように構成されている。
【０１０４】
なお、蓄積時間情報とは、蓄積時間（すなわち、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間）に関する情報であり、例えば、放射線技師等の操作者によって放射線画像撮影の前に予め決定された放射線の照射時間や、放射線技師等の操作者によって放射線画像撮影の前に予め決定された撮影対象部位や撮影方向等の撮影条件メニューなどである。
【０１０５】
具体的には、例えば、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して蓄積時間情報を入力すると、コンソール５８の制御部５８ｂは、当該入力された蓄積時間情報をコンソール５８の通信部５８ｃから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成されている。
【０１０６】
すなわち、コンソール５８の入力部６０は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段として機能する。
また、コンソール５８の通信部５８ｃは、入力手段により入力された蓄積時間情報を放射線画像撮影装置１に送信する送信手段として機能する。
【０１０７】
そして、コンソール５８からの蓄積時間情報を放射線画像撮影装置１のアンテナ装置３９が受信すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、当該受信した蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定するとともに最低リセット時間を決定するように構成されている。
【０１０８】
ここで、本実施形態では、放射線源５２のＸ線管球からの放射線照射の開始と同時又はそれ以前に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードが開始されるとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始タイミングと放射線源５２のＸ線管球からの放射線照射の開始タイミングとの差が予め一律に決まっていることとする。
また、本実施形態では、放射線源５２のＸ線管球からの放射線照射の終了と同時又はそれ以後に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードが終了されるとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの終了タイミングと放射線源５２のＸ線管球からの放射線照射の終了タイミングとの差が予め一律に決まっていることとする。
したがって、本実施形態では、放射線の照射時間が分かれば蓄積時間を決定することができるので、蓄積時間情報として放射線の照射時間が送信されてきた場合、制御手段２２は、その送信されてきた放射線の照射時間に基づいて蓄積時間を決定するように構成されている。
【０１０９】
また、本実施形態では、「胸部正面」や「頭部側面」等の撮影条件メニューと、蓄積時間とが対応付けられた撮影条件メニューリストが予め放射線画像撮影装置１の記憶手段４０等に記憶されており、蓄積時間情報として撮影条件メニューが送信されてきた場合、制御手段２２は、その送信されてきた撮影条件メニューに対応する蓄積時間を撮影条件メニューリストから取得することによって、その送信されてきた撮影条件メニューに基づいて蓄積時間を決定するように構成されている。
【０１１０】
なお、本実施形態では、放射線画像撮影装置１に撮影条件メニューと蓄積時間とが対応付けられた撮影条件メニューリストを記憶しておき、放射線画像撮影装置１が、送信されてきた撮影条件メニューに対応する蓄積時間を撮影条件メニューリストから取得するように構成したが、これに限定されることはなく、例えば、コンソール５８に、撮影条件メニューと放射線の照射時間とが対応付けられた撮影条件メニューリストを記憶しておき、コンソール５８が、操作者により入力された撮影条件メニューに対応する放射線の照射時間を撮影条件メニューリストから取得して、取得した放射線の照射時間を放射線画像撮影装置１に送信するように構成してもよい。
【０１１１】
また、本実施形態では、放射線画像撮影装置１が、送信されてきた蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定するように構成したが、これに限定されることはなく、例えば、コンソール５８が、入力された蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定し、当該決定した蓄積時間を蓄積時間情報として放射線画像撮影装置１に送信するように構成してもよい。
或いは、コンソール５８以外の他の装置、具体的には、放射線発生装置５５や、ＨＩＳ（Hospital Information System。図示省略）、ＲＩＳ（Radiology Information System。図示省略）等から放射線画像撮影装置１に対して蓄積時間を通知するように構成してもよい。
これら場合、放射線画像撮影装置１は、送信されてきた蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定しなくても、蓄積時間を設定することが可能となる。
【０１１２】
そして、本実施形態では、最低リセット時間と蓄積時間とが対応付けられた最低リセット時間リストが予め放射線画像撮影装置１の記憶手段４０等に記憶されており、制御手段２２は、決定した蓄積時間に対応する最低リセット時間を最低リセット時間リストから取得することによって、送信されてきた蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定するように構成されている。
【０１１３】
ここで、最低リセット時間は、オフセット誤差（すなわち、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分から暗画像データとして得られたオフセット分を引いた差）と、リセット時間（すなわち、放射線画像撮影処理のリセットモードの開始から終了までの時間）との関係を蓄積時間ごとに取得して得た時間であり、オフセット誤差が所定の閾値以下となるリセット時間のうちの最も短い時間、すなわち補正後の画像データに基づく放射線画像の画質が適切な画質となるリセット時間のうちの最も短い時間である。
【０１１４】
なお、本実施形態では、最低リセット時間と蓄積時間とが対応付けられたリストを、最低リセット時間リストとしたが、これに限定されることはなく、最低リセット時間リストは、例えば、最低リセット時間と放射線の照射時間とが対応付けられたリストや、最低リセット時間と撮影条件メニューが対応付けられたリスト等であってもよい。この場合、蓄積時間を決定しなくても、送信されてきた蓄積時間情報に対応する最低リセット時間を最低リセット時間リストから取得することによって、送信されてきた蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定することが可能となる。
【０１１５】
次いで、リセットモード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した最低リセット時間に達した後に、アンテナ装置３９が放射線発生装置５５からの照射開始信号を受信すると、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、アンテナ装置３９から中継器５４を介して当該放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信するとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移して各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
したがって、リセットモード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した最低リセット時間に達する前に、アンテナ装置３９が放射線発生装置５５からの照射開始信号を受信しても、制御手段２２は、インターロック解除信号を送信することなく、リセットモードを継続するように構成されている。
【０１１６】
そして、放射線発生装置５５は、放射線発生装置５５の通信部５５ａが放射線画像撮影装置１からのインターロック解除信号を受信すると、放射線源５２のＸ線管球からの放射線の照射を開始させる。
【０１１７】
次いで、電荷蓄積モード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した蓄積時間に達すると、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移して、各放射線検出素子７から放射線画像の画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う。
【０１１８】
なお、放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に対して放射線の照射終了信号を送信する構成の場合、制御手段２２は、電荷蓄積モード開始からの経過時間が決定した蓄積時間に達すると、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移するとともに、アンテナ装置３９から中継器５４を介して放射線発生装置５５に放射線の照射終了信号を送信するように構成される。
【０１１９】
次いで、画像データ読み出し処理が終了すると、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、放射線画像撮影処理を終了して暗画像取得処理を開始する。そして、まず、暗画像取得処理のリセットモードに遷移し、放射線画像撮影処理のリセットモードの場合と同様にして、各放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行う。
【０１２０】
次いで、リセット処理が完了すると、すなわち所定のリセット時間が経過すると、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、暗画像取得処理の電荷蓄積モードに遷移し、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの場合と同様にして、各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
その際、放射線画像撮影装置１が暗画像取得処理の電荷蓄積モードに遷移している間は、放射線発生装置５５から当該放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されないため、各放射線検出素子７には暗電荷のみが蓄積される。
【０１２１】
次いで、所定の待機時間が経過すると、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、暗画像取得処理の読み出しモードに遷移し、放射線画像撮影処理の読み出しモードの場合と同様にして、各放射線検出素子７から画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行う。
その際、暗画像取得処理の電荷蓄積モードにおいて各放射線検出素子７に蓄積される電荷は暗電荷であるため、暗画像取得処理の読み出しモードでは各放射線検出素子７から暗画像データが読み出される。
【０１２２】
ここで、本実施形態では、所定の待機時間、すなわち暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間として、蓄積時間、すなわち放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と同一の時間を設定することとする。
また、本実施形態では、放射線画像撮影処理の読み出しモードの開始から終了までの時間や、暗画像取得処理のリセットモードの開始から終了までの時間、暗画像取得処理の読み出しモードの開始から終了までの時間は、蓄積時間にかかわらず予め一律に決まっていることとする。
【０１２３】
次いで、制御手段２２は、例えば、図１２に示すように、放射線画像撮影処理の読み出しモードにより得られた放射線画像の画像データと、暗画像取得処理の読み出しモードにより得られた暗画像データとを、アンテナ装置３９から中継器５４を介してコンソール５８等の他の装置に送信（転送）する。
これにより、コンソール５８で、例えば、放射線画像の画像データから暗画像データを減算する減算処理が行われることによって、当該放射線画像の画像データに対するオフセット補正処理が行われる。
【０１２４】
次に、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１の作用について説明する。
【０１２５】
まず、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して蓄積時間情報等を入力することによって放射線画像撮影の開始を指示すると、コンソール５８の制御部５８ｂは、通信部５８ｃから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に当該入力された蓄積時間情報とともに撮影開始指示信号を送信する。
【０１２６】
コンソール５８からの蓄積時間情報や撮影開始指示信号をアンテナ装置３９が受信すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理に移行してリセットモードに遷移し、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって各放射線検出素子７内に残存している余分な電荷を各放射線検出素子７から信号線６に放出させて各放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行う。
【０１２７】
ここで、放射線画像撮影装置１がスリープモードで待機しているスリープ状態である間に、アンテナ装置３９がコンソール５８からの蓄積時間情報や撮影開始指示信号を受信した場合には、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の駆動モードを、放射線画像撮影に係る機能部等にも電力を供給するウェイクモードに切り替えてから、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移してリセット処理を行う。
【０１２８】
放射線検出素子７の熱による熱励起等により発生する暗電荷は、例えば、図１３に示すように、放射線画像撮影に係る機能部に対して電力が供給されていない間は発生しないが、放射線画像撮影に係る機能部に対して電力の供給が開始されると直ちに発生し、そして、その発生速度は、徐々に低下してやがて一定になる。
【０１２９】
したがって、スリープ状態時には放射線画像撮影に係る機能部に対して電力が供給されていないので、放射線検出素子７内で暗電荷は発生しないが、放射線画像撮影処理に移行するために放射線画像撮影に係る機能部に対する電力の供給が開始されると、放射線検出素子７内で暗電荷が直ちに発生する。そして、この発生した暗電荷は、放射線画像撮影処理のリセットモードの間に放出される。
【０１３０】
一方、放射線画像撮影装置１がウェイクモードで待機しているスタンバイ状態である間に、アンテナ装置３９がコンソール５８からの蓄積時間情報や撮影開始指示信号を受信した場合には、制御手段２２は、放射線画像撮影装置１の駆動モードを切り替えずにウェイクモードのまま、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移してリセット処理を行う。
【０１３１】
したがって、スタンバイ状態時には、放射線画像撮影に係る機能部に対して電力が供給されているので、放射線検出素子７内で暗電荷が徐々に発生して蓄積される。そして、このスタンバイ状態時に発生して蓄積された暗電荷は、放射線画像撮影処理のリセットモードの間に徐々に放出される。
【０１３２】
また、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理のリセットモードに遷移するとともに、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定するとともに最低リセット時間を決定する。
具体的には、制御手段２２は、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定し、当該決定した蓄積時間に対応する最低リセット時間を最低リセット時間リストから取得することによって、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定する。
【０１３３】
そして、放射線画像撮影処理のリセットモード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した最低リセット時間に達すると、制御手段２２は、アンテナ装置３９から中継器５４を介してコンソール５８に準備完了通知を送信する。
【０１３４】
放射線画像撮影装置１からの準備完了通知を通信部５８ｃが受信すると、コンソール５８の制御部５８ｂは、表示部５８ａに「準備完了」と表示させる等して、放射線画像撮影装置１の準備が完了した旨を放射線技師等の操作者に報知する。
なお、本実施形態では、コンソール５８の表示部５８ａに「準備完了」と表示させる等して放射線画像撮影装置１の準備が完了した旨を報知するように構成したが、これに限定されることはなく、例えば、放射線発生装置５５に準備完了通知を送信して、放射線発生装置５５の表示部（図示省略）に「準備完了」と表示させる等して放射線画像撮影装置１の準備が完了した旨を報知するように構成してもよい。
【０１３５】
そして、放射線画像撮影装置１の準備が完了した旨の報知に応じて、放射線技師等の操作者が、曝射スイッチ５６のボタン部５６ａを半押しすると、操作卓５７を介して曝射スイッチ５６から放射線発生装置５５に起動信号が送信される。
起動信号を受信すると、放射線発生装置５５は、放射線源５２のＸ線管球の陽極の回転を開始させる等して放射線源５２をスタンバイ状態とさせる。
【０１３６】
続いて、操作者が、曝射スイッチ５６のボタン部５６ａを全押しすると、操作卓５７を介して曝射スイッチ５６から放射線発生装置５５に照射信号が送信される。
照射信号を受信すると、放射線発生装置５５（具体的には、放射線発生装置５５の制御部）は、通信部５５ａから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に照射開始信号を送信する。
【０１３７】
放射線発生装置５５からの照射開始信号をアンテナ装置３９が受信すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、アンテナ装置３９から中継器５４を介して当該放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信するとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移して、走査駆動手段１５から全ての走査線５にオフ電圧を印加することによって放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
一方、放射線発生装置５５の制御部は、放射線画像撮影装置１からのインターロック解除信号を通信部５５ａが受信すると、放射線源５２のＸ線管球から当該放射線画像撮影装置１に対して放射線を照射させる。
【０１３８】
次いで、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した蓄積時間に達すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移して、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって各放射線検出素子７から信号線６に電荷を放出させ、読み出し回路１７に当該放出された電荷を画像データに変換させることによって画像データ読み出し処理を行わせる。
一方、放射線発生装置５５の制御部は、放射線源５２のＸ線管球による放射線の照射開始からの経過時間が所定の時間に達すると、放射線源５２のＸ線管球からの放射線の照射を停止させる。
【０１３９】
なお、放射線画像撮影装置１から放射線発生装置５５に対して放射線の照射終了信号を送信する構成の場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、電荷蓄積モード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した蓄積時間に達すると、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移するとともに、アンテナ装置３９から中継器５４を介して放射線発生装置５５に放射線の照射終了信号を送信する。
そして、放射線発生装置５５の制御部は、放射線画像撮影装置１からの照射終了信号を通信部５５ａが受信すると、放射線源５２のＸ線管球からの放射線の照射を停止させる。
【０１４０】
次いで、画像データ読み出し処理が終了すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、暗画像取得処理に移行してリセットモードに遷移し、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって各放射線検出素子７内に残存している余分な電荷を各放射線検出素子７から信号線６に放出させて各放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行う。
【０１４１】
次いで、リセット処理が完了すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、暗画像取得処理の電荷蓄積モードに遷移して、走査駆動手段１５から全ての走査線５にオフ電圧を印加することによって放射線の照射により各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させる。
その際、放射線源５２のＸ線管球から当該放射線画像撮影装置１に対して放射線が照射されないので、各放射線検出素子７には暗電荷のみが蓄積される。
【０１４２】
次いで、暗画像取得処理の電荷蓄積モード開始からの経過時間が、所定の待機時間、すなわちコンソール５８からの蓄積時間情報に基づき決定した蓄積時間と同一の時間に達すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、暗画像取得処理の読み出しモードに遷移して、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって各放射線検出素子７から信号線６に電荷を放出させ、読み出し回路１７に当該放出された電荷を画像データに変換させることによって画像データ読み出し処理を行わせる。
【０１４３】
次いで、画像データ読み出し処理が終了すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理の読み出しモードにより得られた放射線画像の画像データと、暗画像取得処理の読み出しモードにより得られた暗画像データとを、アンテナ装置３９から中継器５４を介してコンソール５８等の他の装置に転送する。
そして、放射線画像撮影装置１からの放射線画像の画像データや暗画像データを通信部５８ｃが受信すると、コンソール５８の制御部５８ｂは、例えば、放射線画像の画像データから暗画像データを減算する減算処理を行うことにより当該放射線画像の画像データに対してオフセット補正処理を行う等して、当該放射線画像の画像データに対して所定の画像処理を行う。
【０１４４】
ここで、画像データを的確に補正するために、より正確な補正用暗画像を取得するには、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とが近い方が好ましい。そのため、これらの量をより近づけるために、本実施形態では、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間とを一致させている。
【０１４５】
しかし、放射線画像撮影装置１がスリープ状態である間にコンソール５８からの照射開始指示信号を受信した場合には、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間とを一致させても、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とが大きく異なってしまう場合がある。
【０１４６】
具体的には、放射線画像撮影装置１においては、スリープモードで待機しているスリープ状態である間にコンソール５８からの照射開始指示信号を受信した場合、駆動モードを放射線画像撮影に係る機能部等に対しても電力を供給するウェイクモードに切り替えてから、放射線画像撮影処理に移行する。
その際、前述したように、暗電荷が発生するが、例えば、図１３に示すように、暗電荷の発生速度は徐々に低下してやがて一定になるので、本実施形態のように、暗画像取得処理よりも前に放射線画像撮影処理を行う場合、暗電荷の発生速度が一定になる前、すなわち暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移すると、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量よりも放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量の方が多くなる。
このことは、例えば、図１４や図１５に示す斜線部分の面積、具体的には、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量に対応する右側の斜線部分の面積よりも、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量に対応する左側の斜線部分の面積の方が大きいことからも分かる。
そのため、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とが大きく異なってしまう場合がある。
【０１４７】
放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間と暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間とで放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量が大きく異なると、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分から、暗画像データとして得られたオフセット分を引いた差であるオフセット誤差が大きくなり、画像データを的確に補正することができず、適切な画質の放射線画像を取得できなくなる虞がある。
しかし、暗電荷の発生速度はやがて一定になるので、放射線画像撮影処理のリセットモードの開始から終了までの時間であるリセット時間を長めに設定して暗電荷の発生速度がほぼ一定になってから放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移すれば、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間と暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間とで放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量に差がなくなり、オフセット誤差が「０」になることもあり得る。
【０１４８】
しかしながら、前述したように、オフセット誤差は「０」である必要はなく、所定の閾値以下の値、すなわち適切な画質の放射線画像を取得可能な値であればよい。したがって、時間をかけずに効率よく放射線画像を取得するという観点から、暗電荷の発生速度がほぼ一定になるほど長いリセット時間を設定する必要はない。
【０１４９】
これに対し、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移すると、上記のように放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間と暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間とで発生して蓄積される暗電荷の量に差が生じるので、従来の放射線画像撮影装置のように、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間である蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定である場合、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題が生じる虞がある。
【０１５０】
具体的には、本実施形態のように、蓄積時間にかかわらず、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの終了から暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始までの時間が一定になるように設定されている場合、例えば、図１４や図１５に示すように、蓄積時間が短いほど（例えば、図１５の場合）、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始時点ｔａと暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始時点ｔｂとが近くなり、蓄積時間が長いほど（例えば、図１４の場合）、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始時点ｔａと暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始時点ｔｂとが遠くなる。
【０１５１】
したがって、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移する場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、例えば、図１４や図１５に示すように、蓄積時間が短いほど、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とに大きな差が生じず、蓄積時間が長いほど、大きな差が生じる場合が多い。
【０１５２】
すなわち、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移する場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、蓄積時間が短いほど、オフセット誤差が小さくなって所定の閾値を下回る可能性が高くなり、蓄積時間が長いほど、オフセット誤差が大きくなって所定の閾値を上回る可能性が高くなる。
したがって、暗電荷の発生速度が徐々に低下している間に放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移する場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、蓄積時間が短いほど、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなり、蓄積時間が長いほど、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなる。
【０１５３】
そこで、本実施形態のように、蓄積時間に応じて最低リセット時間を決定し、放射線画像撮影処理のリセットモード開始からの経過時間が少なくとも当該決定した最低リセット時間に達しなければ次の電荷蓄積モードに遷移しないように構成すれば、蓄積時間が短いほど、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、蓄積時間が長いほど、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題を回避することが可能となる。
【０１５４】
一方、放射線画像撮影装置１がスタンバイ状態である間にコンソール５８からの照射開始指示信号を受信した場合には、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの開始から終了までの時間とを一致させると、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とがほぼ同一になる場合が多い。
【０１５５】
具体的には、放射線画像撮影装置１においては、ウェイクモードで待機しているスタンバイ状態である間にコンソール５８からの照射開始指示信号を受信した場合、当該受信の前から既に放射線画像撮影に係る機能部等に対しても電力が供給されているので、ウェイクモードのまま放射線画像撮影処理に移行する。したがって、スタンバイ状態である間にコンソール５８からの照射開始指示信号を受信した場合、当該受信の時点では、放射線画像撮影に係る機能部に対する電力の供給が開始されてからの経過時間が十分に長く、暗電荷の発生速度が一定になっている場合が多いので、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量と、暗画像取得処理の電荷蓄積モードの間に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量とがほぼ同一になる場合が多い。
【０１５６】
しかし、スタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷が放射線画像撮影処理のリセットモードで全て放出されないうちに次の電荷蓄積モードに遷移すると、その後の放射線画像撮影処理の読み出しモードや暗電荷取得処理の読み出しモードでスタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷も読み出されてしまう。読み出しモードでスタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷も読み出されてしまうと、画像データに含まれる暗電荷によるオフセット分から、暗画像データとして得られたオフセット分を引いた差であるオフセット誤差が大きくなり、画像データを的確に補正することができず、適切な画質の放射線画像を取得できなくなる虞がある。
【０１５７】
この場合、放射線画像撮影処理のリセットモードの開始から終了までの時間であるリセット時間を長めに設定してスタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷が全て放出されてから放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移すれば、放射線画像撮影処理の読み出しモードと暗画像取得処理の読み出しモードとで放射線検出素子７から読み出される暗電荷の量に差がなくなり、オフセット誤差が「０」になることもあり得る。
しかしながら、前述したように、オフセット誤差は「０」である必要はなく、所定の閾値以下の値、すなわち適切な画質の放射線画像を取得可能な値であればよい。
【０１５８】
これに対し、スタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷が全て放出されないうちに放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移すると、上記のように放射線画像撮影処理の読み出しモードや暗画像取得処理の読み出しモードでスタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷が読み出されてしまう。この場合、電荷蓄積モードの開始から終了までの時間が長いほど、次の読み出しモードで放射線検出素子７内に残存している暗電荷等の余分な電荷が放出され易い等の種々の事柄が影響して、蓄積時間が長いほど、オフセット誤差が大きくなって所定の閾値を上回る可能性が高くなる。
したがって、スタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積された暗電荷が全て放出されないうちに放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移する場合、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定だと、蓄積時間が短いほど、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなり、蓄積時間が長いほど、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題が生じる可能性が高くなる。
【０１５９】
そこで、本実施形態のように、蓄積時間に応じて最低リセット時間を決定し、放射線画像撮影処理のリセットモード開始からの経過時間が少なくとも当該決定した最低リセット時間に達しなければ次の電荷蓄積モードに遷移しないように構成すれば、蓄積時間が短いほど、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、蓄積時間が長いほど、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題を回避することが可能となる。
【０１６０】
なお、前述したように、放射線画像撮影装置１がスリープ状態である間にコンソール５８からの蓄積時間情報や照射開始指示信号を受信した場合と、放射線画像撮影装置１がスタンバイ状態である間にコンソール５８からの蓄積時間情報や照射開始指示信号を受信した場合とでは、オフセット誤差の原因となる暗電荷の発生時点等が異なるので、最低リセット時間リストとして、スリープ状態用のリストと、スタンバイ状態時用のリストとの双方を記憶しておいてもよい。この場合、放射線画像撮影装置１がスリープ状態である間にコンソール５８からの蓄積時間情報や照射開始指示信号を受信した際には、スリープ状態用の最低リセット時間リストを参照して最低リセット時間を決定し、放射線画像撮影装置１がスタンバイ状態である間にコンソール５８からの蓄積時間情報や照射開始指示信号を受信した際には、スタンバイ状態用の最低リセット時間リストを参照して最低リセット時間を決定することが可能となる。
【０１６１】
また、前述したように、スタンバイ状態時には放射線検出素子７内で暗電荷が徐々に発生して蓄積されるので、スタンバイ状態の長さによって、スタンバイ状態時に放射線検出素子７内で発生して蓄積される暗電荷の量が異なる。したがって、スタンバイ状態用の最低リセット時間リストとして、スタンバイ状態の長さに応じた複数種類のリストを記憶しておくとともに、スタンバイ状態開始からの経過時間を計測するように構成してもよい。この場合、放射線画像撮影装置１がスタンバイ状態である間にコンソール５８からの蓄積時間情報や照射開始指示信号を受信した際には、スタンバイ状態用の最低リセット時間リストのうち、スタンバイ状態の長さ、すなわち計測したスタンバイ状態開始からの経過時間に対応するリストを参照して最低リセット時間を決定することが可能となる。
【０１６２】
以上説明した本実施形態の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１は、放射線画像撮影処理に引き続いて、放射線画像を補正するための補正用暗画像を取得する暗画像取得処理を行うように構成されており、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理時には、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって放射線検出素子７から電荷を放出させて放射線検出素子７をリセットするリセット処理を行い、少なくとも最低リセット時間が経過すると、走査駆動手段１５から全ての走査線５にオフ電圧を印加することによって放射線検出素子７内に電荷を蓄積させる電荷蓄積モードに遷移し、所定の蓄積時間が経過すると、走査駆動手段１５から走査線５にオン電圧を印加することによって放射線検出素子７から電荷を放出させ、読み出し回路１７に当該放出された電荷を画像データに変換させることによって画像データ読み出し処理を行わせる読み出しモードに遷移するように構成されている。なお、最低リセット時間は、蓄積時間に応じて予め決定された時間である。
【０１６３】
すなわち、放射線画像撮影処理時に行うリセット処理に要する最低リセット時間を、蓄積時間に応じて変更することができる。
したがって、蓄積時間にかかわらずリセット時間が一定である場合に生じる問題、具体的には、リセット時間が十分過ぎて時間をかけずに効率よく放射線画像を取得することができないという問題や、リセット時間が不十分で適切な画質の放射線画像を取得することができないという問題を回避することができ、効率よく適切な画質の放射線画像を取得することが可能となる。
【０１６４】
また、以上説明した本実施形態の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、コンソール５８は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力部６０と、入力部６０により入力された蓄積時間情報を放射線画像撮影装置１に送信する通信部５８ｃと、を備え、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、通信部５８ｃにより送信された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定するように構成されている。
【０１６５】
すなわち、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最低リセット時間として、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して入力した蓄積時間情報に基づいて決定した時間を設定することができる。
【０１６６】
ところで、本実施形態に係る放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１の基本的な構成は以上の通りであるが、以下、種々の変形例について説明する。
【０１６７】
［変形例１］
上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１が最低リセット時間を決定するように構成したが、その代わりに、コンソール５８が最低リセット時間を決定するように構成することも可能である。
【０１６８】
具体的には、例えば、コンソール５８の記憶手段５９等に最低リセット時間リスト等を予め記憶しておき、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して蓄積時間情報を入力すると、コンソール５８の制御部５８ｂは、当該入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定し、当該決定した最低リセット時間をコンソール５８の通信部５８ｃから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理のリセットモード開始からの経過時間が、コンソール５８からの最低リセット時間に達した後に、アンテナ装置３９が放射線発生装置５５からの照射開始信号を受信すると、アンテナ装置３９から中継器５４を介して当該放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信するとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移して各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させることが可能となる。
【０１６９】
さらに、コンソール５８の制御部５８ｂは、当該入力された蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定し、当該決定した蓄積時間をコンソール５８の通信部５８ｃから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モード開始からの経過時間が、コンソール５８からの蓄積時間に達すると、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移して、各放射線検出素子７から放射線画像の画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行うことが可能となる。
【０１７０】
変形例１の場合、コンソール５８の入力部６０が、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段として機能する。
また、コンソール５８の制御部５８ｂが、入力手段により入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定する決定手段として機能する。
また、コンソール５８の通信部５８ｃが、決定手段により決定された最低リセット時間を放射線画像撮影装置１に送信する送信手段として機能する。
【０１７１】
以上説明した変形例１の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、コンソール５８は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力部６０と、入力部６０により入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定する制御部５８ｂと、制御部５８ｂにより決定された最低リセット時間を放射線画像撮影装置１に送信する通信部５８ｃと、を備えている。
【０１７２】
すなわち、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最低リセット時間として、放射線技師等の操作者がコンソール５８の入力部６０を操作して入力した蓄積時間情報に基づきコンソール５８により決定された時間を設定することができる。
【０１７３】
［変形例２］
上記の実施形態では、コンソール５８から放射線画像撮影装置１に蓄積時間情報を送信するように構成したが、その代わりに、放射線発生装置５５から放射線画像撮影装置１に蓄積時間情報を送信するように構成することも可能である。
【０１７４】
具体的には、例えば、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の操作卓５７を操作して蓄積時間情報を入力すると、放射線発生装置５５（具体的には、放射線発生装置５５の制御部（図示省略））は、当該入力された蓄積時間情報を放射線発生装置５５の通信部５５ａから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線発生装置５５からの蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定することが可能となる。さらに、放射線発生装置５５からの蓄積時間情報に基づき最低リセット時間を決定する際に当該入力された蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定するように構成することも可能である。
【０１７５】
変形例２の場合、放射線発生装置５５の操作卓５７が、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段として機能する。
また、放射線発生装置５５の通信部５５ａが、入力手段により入力された蓄積時間情報を放射線画像撮影装置１に送信する送信手段として機能する。
【０１７６】
以上説明した変形例２の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、放射線発生装置５５は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための操作卓５７と、操作卓５７により入力された蓄積時間情報を放射線画像撮影装置１に送信する通信部５５ａと、を備え、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、通信部５５ａにより送信された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定するように構成されている。
【０１７７】
すなわち、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最低リセット時間として、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の操作卓５７を操作して入力した蓄積時間情報に基づいて決定した時間を設定することができる。
【０１７８】
［変形例３］
上記の実施形態では、放射線画像撮影装置１が最低リセット時間を決定するように構成したが、その代わりに、放射線発生装置５５が最低リセット時間を決定するように構成することも可能である。
【０１７９】
具体的には、例えば、放射線発生装置５５の記憶部（図示省略）等に最低リセット時間リスト等を予め記憶しておき、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の操作卓５７を操作して蓄積時間情報を入力すると、放射線発生装置５５（具体的には、放射線発生装置５５の制御部（図示省略））は、当該入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定し、当該決定した最低リセット時間を放射線発生装置５５の通信部５５ａから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理のリセットモード開始からの経過時間が、放射線発生装置５５からの最低リセット時間に達した後に、アンテナ装置３９が放射線発生装置５５からの照射開始信号を受信すると、アンテナ装置３９から中継器５４を介して当該放射線発生装置５５にインターロック解除信号を送信するとともに、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モードに遷移して各放射線検出素子７内で発生した電荷を各放射線検出素子７内に蓄積させることが可能となる。
【０１８０】
さらに、放射線発生装置５５（具体的には、放射線発生装置５５の制御部）は、当該入力された蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定し、当該決定した蓄積時間を放射線発生装置５５の通信部５５ａから中継器５４を介して放射線画像撮影装置１に送信するように構成することも可能である。
この場合、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、放射線画像撮影処理の電荷蓄積モード開始からの経過時間が、放射線発生装置５５からの蓄積時間に達すると、放射線画像撮影処理の読み出しモードに遷移して、各放射線検出素子７から放射線画像の画像データを読み出す画像データ読み出し処理を行うことが可能となる。
【０１８１】
変形例３の場合、放射線発生装置５５の操作卓５７が、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段として機能する。
また、放射線発生装置５５（具体的には、放射線発生装置５５の制御部）が、入力手段により入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定する決定手段として機能する。
また、放射線発生装置５５の通信部５５ａが、決定手段により決定された最低リセット時間を放射線画像撮影装置１に送信する送信手段として機能する。
【０１８２】
以上説明した変形例３の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、放射線発生装置５５は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための操作卓５７と、操作卓５７により入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定する制御部（図示省略）と、当該制御部により決定された最低リセット時間を放射線画像撮影装置１に送信する通信部５５ａと、を備えている。
【０１８３】
すなわち、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最低リセット時間として、放射線技師等の操作者が放射線発生装置５５の操作卓５７を操作して入力した蓄積時間情報に基づき放射線発生装置５５により決定された時間を設定することができる。
【０１８４】
［変形例４］
上記の実施形態では、コンソール５８の入力部６０を操作して蓄積時間情報を入力するように構成したが、その代わりに、放射線画像撮影装置１に設けられた操作部（図示省略）を操作して蓄積時間情報を入力するように構成することも可能である。
【０１８５】
具体的には、例えば、放射線画像撮影装置１の側面部分等に蓄積時間情報等を入力するための操作部（図示省略）を設け、放射線技師等の操作者が当該操作部を操作して蓄積時間情報を入力すると、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、当該入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定するように構成することも可能である。
さらに、この場合、当該入力された蓄積時間情報に基づき最低リセット時間を決定する際に当該入力された蓄積時間情報に基づいて蓄積時間を決定するように構成することも可能である。
【０１８６】
変形例４の場合、放射線画像撮影装置１の側面部分に設けられた操作部が、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための入力手段として機能する。
【０１８７】
以上説明した変形例４の放射線画像撮影システム５０および放射線画像撮影装置１によれば、放射線画像撮影装置１は、蓄積時間に関する蓄積時間情報を入力するための操作部を備え、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、操作部により入力された蓄積時間情報に基づいて最低リセット時間を決定するように構成されている。
【０１８８】
すなわち、放射線画像撮影装置１の制御手段２２は、最低リセット時間として、放射線技師等の操作者が放射線画像撮影装置１の側面部分に設けられた操作部を操作して入力した蓄積時間情報に基づいて決定した時間を設定することができる。
【０１８９】
さらに、その他、本発明が上記の実施形態に限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１９０】
１  放射線画像撮影装置
５  走査線
６  信号線
７  放射線検出素子
８  ＴＦＴ（スイッチ手段）
１５  走査駆動手段
１５ａ  電源回路
１５ｂ  ゲートドライバ
１７  読み出し回路
２２  制御手段
５０  放射線画像撮影システム
５５  放射線発生装置（決定手段）
５５ａ  通信部（送信手段）
５７  操作卓（入力手段）
５８  コンソール
５８ｂ  制御部（決定手段）
５８ｃ  通信部（送信手段）
６０  入力部（入力手段）
ｒ  領域
Ｐ  検出部
【図１】
0005648404.tif 000002
【図２】
0005648404.tif 000003
【図３】
0005648404.tif 000004
【図４】
0005648404.tif 000005
【図５】
0005648404.tif 000006
【図６】
0005648404.tif 000007
【図７】
0005648404.tif 000008
【図８】
0005648404.tif 000009
【図９】
0005648404.tif 000010
【図１０】
0005648404.tif 000011
【図１１】
0005648404.tif 000012
【図１２】
0005648404.tif 000013
【図１３】
0005648404.tif 000014
【図１４】
0005648404.tif 000015
【図１５】
0005648404.tif 000016