(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンジ内に摺動可能に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に形成した貫通孔に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
内容液を充填するとともに当該内容液をロッドからの押圧力を付勢力として押し出すプランジャを有する筒状部材と、筒状部材を内側に収納してシリンジの先端筒部に装着されるノズルと、ノズルの内側に収納されて筒状部材から押し出された内容液とピストンで圧送された空気を通して霧状又は泡状の内容液とする障壁部材とを備え、
筒状部材は、先端がもぎり栓によって密封されるとともに後端がプランジャによって密封されることで、プランジャとともに当該プランジャともぎり栓との間に密封空間を形成するカートリッジ本体としてなり、
ノズルは、その後端に形成された開口部を通してもぎり栓を取り除いた筒状部材を収納可能な補助カートリッジとしてなることを特徴とするシリンジ型噴出器。
【請求項２】
請求項１において、筒状部材の内側に、当該筒状部材の後端に形成された開口部を通してプランジャを挿入したとき、内容液の充填空間の空気を逃がす内溝を備えることを特徴とするシリンジ型噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンジに設けられた先端筒に着脱可能なノズルを有し、当該ノズルの注出口からの内容液が障壁部材を通して泡状又は霧状に注出されるシリンジ型の噴出器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シリンジ型の噴出器としては、バレル（シリンジ）に設けられた先端筒に着脱可能な噴霧ノズルを有し、この噴霧ノズルに配置したバルブを通して注出口から内容液を噴霧できるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３７３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、こうした従来のシリンジ型噴出器は、ノズルを取り外すとシリンジの先端筒が開放されてしまうことから、予め内容液を密封してカートリッジ化することはできない。また、少量噴霧を目的に、シリンジに内容液を充填してカートリッジ化しようとすると、バレルの小型化によって使い勝手が悪くなることから、少量の内容液を噴霧させるのには不向きである。
【０００５】
本発明の目的とするところは、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状又は霧状に注出できる、新規なシリンジ型噴出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シリンジ内に摺動可能に配置したピストンに、シリンジの先端筒部に形成した貫通孔に配置されるロッドを延在させるとともに、当該ロッドと先端筒部との間にピストンで圧送した空気の通路を形成する操作器具と、
内容液を充填するとともに当該内容液をロッドからの押圧力を付勢力として押し出すプランジャを有する筒状部材と、筒状部材を内側に収納してシリンジの先端筒部に装着されるノズルと、ノズルの内側に収納されて筒状部材から押し出された内容液とピストンで圧送された空気を通して霧状又は泡状の内容液とする障壁部材とを備え、
筒状部材は、先端がもぎり栓によって密封されるとともに後端がプランジャによって密封されることで、プランジャとともに当該プランジャともぎり栓との間に密封空間を形成するカートリッジ本体としてなり、ノズルは、その後端に形成された開口部を通してもぎり栓を取り除いた筒状部材を収納可能な補助カートリッジとしてなることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明では、筒状部材の内側に、当該筒状部材の後端に形成された開口部を通してプランジャを挿入したとき、内容液の充填空間の空気を逃がす内溝を設けることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、もぎり栓によって密封された筒状部材の後端に形成された開口部から内容液を充填したのち、この後端をプランジャによって密封するだけで、予め内容液が密封されたカートリッジ本体を構成することができる。このカートリッジ本体は、筒状部材からもぎり栓を取り除いたのち、障壁部材を内蔵したノズルを補助カートリッジとして、この補助カートリッジ内に配置することができる。これにより、補助カートリッジを用いてカートリッジ本体を操作器具に対して取り付けることができる。
【０００９】
しかも、補助カートリッジは、カートリッジ本体とは別体に、噴霧バルブ（スピンドルエレメント）やメッシュリング等の障壁部材を予めノズルに内蔵させてなるものであるから、ノズルに内蔵した障壁部材に内容液を接触させることなく、内容液を充填したカートリッジ本体として別途、内容液を密封保持することができる。
【００１０】
また、補助カートリッジを用いてカートリッジ本体を操作器具に装着してシリンジ型噴出器とすれば、ピストンとともにロッドを押し込むだけの簡単な操作で、筒状部材に応じた容量だけ泡状又は霧状に取り出すことができる。
【００１１】
また、内容液を押し出すプランジャは、ピストンで押し出されたロッドによって作動するものであるため、内容液を充填・圧送する機構として、筒状部材（シリンダ）及びプランジャ（ピストン）を採用できるとともに、このプランジャを駆動させる機構として、シリンジ（シリンダ）及びピストンを採用できる。この場合、プランジャを駆動させる機構を小型化させることなく、内容液を充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジ本体（筒状部材及びプランジャ）のみを小型化することができる。従って、本発明は、操作性を損なうことなく、内容液を少量だけ泡状又は霧状に取り出したい場合に有効である。
【００１２】
このように、本発明によれば、内容液のカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液であっても操作性を損なうことなく、泡状又は霧状に注出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一形態である、シリンジ型点鼻薬噴出器を示す縦断面図である。
【図２】同形態を一部拡大して示す縦断面図である。
【図３】(a)は、同形態に係る筒状部材を一部で示す側面図であり、(b)は、(a)をＤ方向から示す矢視図である。
【図４】同形態に係る、筒状部材の後端を示す拡大斜視図である。
【図５】(a)は、同形態に係る補助カートリッジの組み付け工程を示す縦断面図であり、(b)は、補助カートリッジを示す縦断面図である。
【図６】同形態を一部拡大してその噴射時の状態を示す縦断面図である。
【図７】(a)は、同形態に係るカートリッジ本体を示す縦断面図であり、(b)は、カートリッジ本体の製造工程を示す縦断面図である。
【図８】補助カートリッジにカートリッジ本体を組み付けてカートリッジを構成した状態を示す縦断面図である。
【図９】補助カートリッジにカートリッジ本体を組み付けてカートリッジを構成する工程を示し、(a)は、カートリッジ本体を開封した状態を示す縦断面図であり、(b)は、開封したカートリッジ本体を補助カートリッジに組み付ける状態を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明である、シリンジ型噴出器の一形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１にて、符号１は、本発明の一形態である、シリンジ型の点鼻薬噴出器である。点鼻薬噴出器１は、カートリッジ１Ａ及び操作器具１Ｂで構成されている。
【００１６】
符号２は、注射外筒としてのエアシリンジである。エアシリンジ２は、中空の胴部２ａの一端に形成された環状の肩部２ｂを介して先端筒部２ｃが一体に設けられている。先端筒部２ｃは、胴部２ａよりも小径であって、その内側には、胴部２ａの内側に形成された中空の空間に通じる貫通孔が形成されている。また、エアシリンジ２には、先端筒部２ｃを取り囲む先端外筒部２ｄが一体に設けられている。更に、エアシリンジ２には、その後端に、指掛け部２ｅが一体に設けられている。
【００１７】
符号３は、操作用シャフトである。操作用シャフト３は、エアピストン３ａを有し、後端には押圧部３ｂが設けられている。エアピストン３ａは、エアシリンジ２の胴部２ａの内側に摺動可能に保持されている。これにより、使用者がエアシリンジ２の指掛け部２ｅに指を掛けて操作用シャフト３の押圧部３ｂを押圧すれば、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向けて押し出すことができる。
【００１８】
更に、操作用シャフト３は、ロッドたるプランジャロッド３ｃを一体に有する。プランジャロッド３ｃは、エアピストン３ａからエアシリンジ２の先端筒部２ｃに向かって延在し、この先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔に配置される。プランジャロッド３ｃは、先端筒部２ｃの内側に形成された貫通孔よりも小径とする。これにより、プランジャロッド３ｃは、図２に示すように、先端筒部２ｃとの間に、エアピストン３ａで圧送した空気を通す環状の第１の通路（以下、「第１エア通路」）ｒ1を形成する。
【００１９】
なお、操作用シャフト３は、環状のシール部材４を有し、エアシリンジ２内での密封性を高めている。本発明において、エアシリンジ２内の空気を押し出す「ピストン」とは、エアピストン３ａは勿論、エアピストン３ａとシール部材４との組み合わせも含むものとする。また、操作用シャフト３は、エアシリンジ２との間にリターンスプリング等の弾性部材５を介在させることで、操作用シャフト３を押し込んだのち、手を離せば自動的に初期位置に復帰するように構成されている。
【００２０】
操作器具１Ｂは、上述のように構成される一方、カートリッジ１Ａは、以下のように構成される。
【００２１】
符号６は、内容液（点鼻薬）Ｃを充填する筒状部材である。筒状部材６の後端には、図３に示すように、開口部Ａ1が形成されている。開口部Ａ1は、図２に示すように、筒状部材６の内側に配置されたプランジャ７によって密封されている。プランジャ７は、筒状部材６の内側に摺動可能に保持されている。また、プランジャ７は、開口部Ａ1を通してプランジャロッド３ｃの先端が接触している。これにより、エアシリンジ２内に操作用シャフト３を押し込めば、プランジャ７は、プランジャロッド３ｃからの押圧力を付勢力として、筒状部材６の先端に形成した開口部Ａ2から内容液Ｃを押し出すことができる。
【００２２】
符号８は、先端筒部２ｃに装着されるノズルである。ノズル８は、筒状部材６を内側に収納する胴部８ａを有し、その後端には、フランジ部８ｂが一体に設けられている。フランジ部８ｂは、ねじ部として機能し、先端外筒部２ｄの内側に形成されたねじ部２ｓに取り外し可能に螺合する。これにより、ノズル８は、エアシリンジ２に螺合させることで、操作器具１Ｂに対して取り外し可能に装着させることができる。
【００２３】
ノズル８は、その後端に形成された開口部Ａ3を通して筒状部材６を胴部８ａに収納する。筒状部材６の外周面には、図３に示すように、軸線Ｏに沿って延在する２本の外溝６ａが形成されている。また、筒状部材６の後端には、図４に示すように、外溝６ａと周方向（軸線Ｏ周り方向）に整列する位置にそれぞれ、切り欠き部６ｂが形成されている。これにより、ノズル８に筒状部材６を収納して先端筒部２ｃに装着すると、図２に示すように、筒状部材６の後端側と先端筒部２ｃの先端との間には、第１エア通路ｒ1を通して押し出されたエアピストン３ａからの空気を通す第２の通路（以下、「第２エア通路」）ｒ2が形成される。また、筒状部材６とノズル８との間には、第２エア通路ｒ2を通して押し出された空気を通す第３の通路（以下、「第３エア通路」）ｒ3が形成される。
【００２４】
符号９は、メッシュリングである。メッシュリング９は、図５(a)に示すように、リング部材９ａの一端面にメッシュ部材９ｂを固定してなる。メッシュリング９は、同図に示すように、ノズル８の後端に形成された開口部Ａ3を通して挿入される。これにより、メッシュリング９は、図５(b)に示すように、ノズル８の内側のうち、先端に形成された開口部Ａ4側に隣接して配置される。
【００２５】
更に、ノズル８は、図５(a)に示すように、筒状部材６を収納する空間の内径φ1がメッシュリング９を収納する空間の内径φ2よりも大きくなるように構成されている。加えて、筒状部材６には、図３(a)に示すように、先端に向かって先細りする形状をした先端部６ｆが形成されている。これにより、メッシュリング９と筒状部材６の先端部６ｆとの間には、図２に示すように、エア通路ｒ1〜ｒ3に通じる合流部Ｓが形成される。
【００２６】
点鼻薬噴出器１において、操作器具１Ｂの操作用シャフト３を押し込めば、図６の実線に示すように、エアピストン３ａがエアシリンジ２内の空気を先端筒部２ｃに向かって押し出すとともに、プランジャロッド３ｃが筒状部材６の内側に配置されたプランジャ７を押しこむことで、同図の白抜き実線に示すように、この筒状部材６の先端から内容液Ｃをメッシュリング９と筒状部材６の先端部６ｆとの間に形成した合流部Ｓに押し出す。
【００２７】
一方、エアピストン３ａで押し出された空気は、図６の実線に示すように、エアシリンジ２の先端筒部２ｃとプランジャロッド３ｃとの間に形成されたエア通路ｒ1から筒状部材６とノズル８との間に形成されたエア通路ｒ2,ｒ3を通って合流部Ｓに押し出される。これにより、同図に示すように、当該合流部Ｓにてプランジャ７に押し出される内容液Ｃにエアピストン３ａに押し出される空気を混合させたのち、同図の太字実線に示すように、メッシュリング９を通してノズル９の開口部Ａ4から外界に向けて泡状に噴射させることができる。従って、本形態によれば、操作用シャフト３を押し込むだけの簡単な操作で、筒状部材６に応じた容量だけ泡状に取り出すことができる。
【００２８】
また、筒状部材６は、図７(a)に示すように、持ち運びの可能なカートリッジ本体１Ａ−１として構成することができる。カートリッジ本体１Ａ−１は、同図に示すように、筒状部材６の先端がもぎり栓６ｃによって密封されるとともに後端がプランジャ７によって密封されている。これにより、筒状部材６は、プランジャ７とともに、このプランジャ７ともぎり栓６ｃとの間に、内容液Ｃを収納する密封空間を形成する。
【００２９】
もぎり栓６ｃは、環状の薄肉部６ｄを介して筒状部材６の先端部６ｆに一体に形成されている。これにより、図７(b)に示すように、もぎり栓６ｃが下になるように筒状部材６を配置すれば、筒状部材６の後端に形成された開口部Ａ1を通して内容液Ｃを充填することができる。内容液Ｃを充填したのちは、同図(b)に示すように、プランジャ７を開口部Ａ1に通すことにより、開口部Ａ1を密封することができる。
【００３０】
なお、薄肉部６ｄは、もぎり栓６ｃを持って一定の力を加えると切断することができる。これにより、筒状部材６の先端には、開口部Ａ2が形成される。
【００３１】
加えて、本形態では、筒状部材６の内側に、２本の内溝６ｇが形成されている。内溝６ｇは、筒状部材６の後端から一定の長さに形成されている。内溝６ｇは、図７(a)等に示すように、プランジャ７との間に、内容液Ｃの充填空間を外界に通じさせるエア抜き通路を形成する。これにより、図７(b)に示すように、筒状部材６の後端に形成された開口部Ａ1を通してプランジャ７を挿入したとき、内容液Ｃの充填空間に残った余計な空気を逃がすことができる。
【００３２】
また、ノズル８は、筒状部材６を収納したままエアシリンジ２に対して着脱できることから、図８に示すように、開封された筒状部材６とともにカートリッジ１Ａを構成する補助カートリッジ１Ａ−２とすることができる。補助カートリッジ１Ａ−２は、図５(b)に示すように、ノズル８の内側に２つのメッシュリング９を収納してなる。２つのメッシュリング９は、互いのメッシュ部材９ｂが内容液Ｃを噴射させるときの上流側と下流側に配置されるように順次収納されている。
【００３３】
また、ノズル８は、筒状部材６の収納空間に周方向に間隔を置いて複数の突起８ｃが設けられている。突起８ｃは、図８に示すように、筒状部材６の胴部６ａに形成した環状凹部６ｅに引っ掛かって、当該筒状部材６を抜け止め保持する。なお、突起８ｃは、周方向に間隔を置いて設けられているため、第３エア通路ｒ3での空気の流れは確保される。
【００３４】
使用者は、点鼻薬噴出器１を使用するに際して先ず、図９(a)に示すように、カートリッジ本体１Ａ−１からもぎり栓６ｃを取り外すことで開封を行う。これにより、筒状部材６の先端部６ｆには開口部Ａ2が形成される。次いで、図９(b)に示すように、開封されたカートリッジ本体（筒状部材６）１Ａ−１を、その先端部（筒状部材６の先端部６ｆ）側から、補助カートリッジ（ノズル８）１Ａ−２の後端に形成された開口部Ａ3に挿入することで、図８に示すようなカートリッジ１Ａを形成する。カートリッジ１Ａは、上述のとおり、操作器具１Ｂに取り外し可能に装着させることができる。
【００３５】
なお、本形態では、もぎり栓６ｃは、ノズル８の開口部Ａ3よりも大きく構成されている。この場合、もぎり栓６ｃがノズル８の開口部Ａ3への挿入を妨げる。このため、カートリッジ本体１Ａ−１からもぎり栓６ｃを取り外すことなく、補助カートリッジ１Ａ−２に誤ってセットされて使用されることを防止することができる。
【００３６】
上述のように、本形態では、もぎり栓６ｃによって密封された筒状部材６の後端に形成された開口部Ａ1から内容液Ｃを充填したのち、この後端をプランジャ７によって密封するだけで、予め内容液Ｃが密封されたカートリッジ本体１Ａ−１を構成することができる。このカートリッジ本体１Ａ−１は、筒状部材６からもぎり栓６ｃを取り除いたのち、メッシュリング９を内蔵したノズル８を補助カートリッジ１Ａ−２として、この補助カートリッジ１Ａ−２内に配置することができる。これにより、補助カートリッジ１Ａ−２を用いてカートリッジ本体１Ａ−１とともにカートリッジ１Ａを形成したのち、このカートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに対して取り付けることで、点鼻薬噴出器１を形成することができる。
【００３７】
しかも、補助カートリッジ１Ａ−２は、カートリッジ本体１Ａ−１とは別体に、メッシュリング９を予めノズル８に内蔵させてなるものであるから、ノズル８に内蔵したメッシュリング９に内容液Ｃを接触させることなく、内容液Ｃを充填したカートリッジ本体１Ａ−１として別途、内容液Ｃを密封保持することができる。
【００３８】
また、本形態では、補助カートリッジ１Ａ−２を用いてカートリッジ本体１Ａ−１とともにカートリッジ１Ａを形成したのち、このカートリッジ１Ａを操作器具１Ｂに装着してシリンジ型噴出器１としたことにより、エアピストン３ａとともにプランジャロッド３ｃを押し込むだけの簡単な操作で、筒状部材６に応じた容量だけ泡状に取り出すことができる。
【００３９】
また、内容液Ｃを押し出すプランジャ７は、エアピストン３ａで押し出されたプランジャロッド３ｃによって作動するものであるため、内容液Ｃを充填・圧送する機構として、筒状部材（シリンダ）６及びプランジャ（ピストン）７を採用できるとともに、このプランジャ７を駆動させる機構として、エアシリンジ（シリンダ）２及びエアピストン３ａを採用できる。この場合、プランジャ７を駆動させる機構を小型化させることなく、内容液Ｃを充填・圧送する機構のみ、即ち、カートリッジ本体１Ａ−１（筒状部材６及びプランジャ７）のみを小型化することができる。従って、本形態は、操作性を損なうことなく、内容液Ｃを少量だけ泡状に取り出したい場合に有効である。
【００４０】
このように、本形態によれば、内容液Ｃのカートリッジ化を図りつつ、少量の内容液Ｃであっても操作性を損なうことなく、泡状に注出することができる。
【００４１】
上述したところは、本発明の一形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、筒状部材６とノズル８との間に形成されるエア通路ｒ2〜ｒ3は、筒状部材６の周方向に間隔を置いて突起部を形成してノズル８との間に隙間を形成する等、その形成方法は問わない。筒状部材６と先端筒部２ｃとの間に形成されるエア通路ｒ1や合流部Ｓについても同様である。本発明によれば、メッシュリング９に替えて、噴霧バルブ（スピンドルエレメント）等の障壁部材を採用し、霧状に注出することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、空気を混合させた内容液の噴出を目的とした噴出器であれば、様々なものに適用することができる。また、内容物の種類についても、限定されない。
【符号の説明】
【００４３】
１        シリンジ型の点鼻薬噴出器
１Ａ      カートリッジ
１Ａ−１  カートリッジ本体
１Ａ−２  補助カートリッジ
１Ｂ      操作器具
２        エアシリンジ
２ａ      胴部
２ｂ      肩部
２ｃ      先端筒部
２ｄ      先端外筒部
２ｅ      指掛け部
３        操作用シャフト
３ａ      エアピストン
３ｂ      操作用シャフト押圧部
３ｃ      プランジャロッド（ロッド）
４        シール部材
５        弾性部材
６        筒状部材
６ａ      外溝（エア通路）
６ｂ      切り欠き（エア通路）
６ｃ      もぎり栓
６ｇ      内溝（エア抜き通路）
６ｅ      環状凹部
７        プランジャ
８        ノズル
８ａ      胴部
８ｂ      フランジ部
８ｃ      突起
９        メッシュリング
９ａ      リング部材
９ｂ      メッシュ部材
Ａ1       筒状部材の後端開口部
Ａ2       筒状部材の先端開口部
Ａ3       ノズルの後端開口部
Ａ4       ノズルの先端開口部
ｒ1       第１エア通路
ｒ2       第２エア通路
ｒ3       第３エア通路
Ｓ        合流部
【図１】
0005778012.tif 000002
【図２】
0005778012.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005778012.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005778012.tif 000009
【図９】
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