(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質ポリウレタンフォームに表面材を積層した積層体の表面に凹凸意匠を形成してなるシート材であって、
前記積層体の表面材が熱プレス成形機の下熱板に接するように配置された状態で、軟質ポリウレタンフォーム側から上熱板に備えられた成形型の型押部を押し当てて熱プレスされることで、表面に凹凸意匠が形成されることを特徴とするシート材。
【請求項２】
前記熱プレス時において、前記下熱板の温度が前記上熱板の温度よりも低いことを特徴とする請求項１記載のシート材。
【請求項３】
前記軟質ポリウレタンフォームの裏面に裏布が積層され、裏布を介して軟質ポリウレタンフォーム側から上熱板に備えられた成形型の型押部を押し当てて熱プレスされることを特徴とする請求項１または２に記載のシート材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や鉄道車両等の座席シート、椅子やソファー等に好適に用いられ、表面に凹凸意匠を有するシート材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車や鉄道車両等の座席シート、椅子やソファー等のシート材として、表面の意匠性を高めるために、凹凸意匠が形成されたものが使用されている。このようなシート材は、例えば、軟質ポリウレタンフォームの表面に、合成皮革、人工皮革、織布、編布、不織布などの表面材を積層した後、熱プレス成形によって、表面に凹凸意匠を形成することで製造される（先行技術文献１）。
【０００３】
通常、熱プレス成形によってシート材表面に凹凸意匠を形成する場合、表面材側に、高温に加熱された熱プレス成形型の型押部を押し当てて成形する。そして、表面材の型押部が押し当てられた部分には、くっきりと凹部が形成され、表面に明瞭な凹凸意匠が表現されたシート材となる。
しかしながら、表面材の熱プレスで形成された凹部には、毛倒れや、光沢が生じてしまい、表面材本来の風合いや意匠性を損ねてしまうなどの問題があった。
【０００４】
また、これまでは表面に明瞭な凹凸意匠を有したシート材が多かったが、近年では、さらなる意匠性の幅を広げるため、明瞭ではなく、凹凸の輪郭がぼやけた、柔らかい印象を与える凹凸意匠を有したシート材の要望が高まってきている。
従来の熱プレス成形において、シート材表面に柔らかい印象を与える凹凸意匠を形成しようとすれば、加圧圧力や加熱温度を通常よりも低く設定するなどの対応が必要である。
しかしながら、このような対応では、加圧時間を通常よりも長くしなければならず、生産効率が悪くなるばかりか、コスト上昇につながるとともに、所望の凹凸意匠を得るためには、結局表面材の毛倒れや光沢を生じてしまう問題があり、柔らかい印象を与える凹凸意匠を形成することは困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−３２６５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、今までの表面に明瞭な凹凸意匠を有するシート材ではなく、凹凸の輪郭がぼやけた、柔らかい印象を与える凹凸意匠を有するとともに、凹部に光沢や毛倒れが生じたり、表面材の風合いを損なうことのないシート材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は、軟質ポリウレタンフォームに表面材を積層した積層体の表面に凹凸意匠を形成してなるシート材であって、前記積層体の表面材が熱プレス成形機の下熱板に接するように配置された状態で、軟質ポリウレタンフォーム側から上熱板に備えられた成形型の型押部を押し当てて熱プレスされることで、表面に凹凸意匠が形成されることを特徴とするシート材に関する。
【０００８】
本発明では、表面材ではなく、軟質ポリウレタンフォーム側に成形型の型押部を押し当てて熱プレスするので、成形型の型押部を押し当てられて形成された明瞭な凹部は、軟質ポリウレタンフォームの裏面に現れ、その凹部に相当する部分の表面材側にも凹部が現れる。この表面材側の凹部は、軟質ポリウレタンフォーム側の明瞭な凹部に比べて、凹凸の輪郭がぼやけたものとなるため、表面に柔らかい印象を与える凹凸意匠が形成された本発明のシート材が得られる。
また、本発明のシート材は、軟質ポリウレタンフォーム側からしっかりと熱プレスされているので、圧縮部が復元することがなく耐久性に富み、その表面に設けられた凹凸意匠の凹部に光沢や毛倒れなどが生じることがなく、表面材の風合いや意匠性が損なわれることがない。
【０００９】
また、本発明は、前記熱プレス時において、前記下熱板の温度が前記上熱板の温度よりも低くすることを特徴とするものである。
【００１０】
このように、下熱板の温度を上熱板の温度よりも低くすることで、下熱板と接する表面材の風合いを損ねることなく、柔らかい印象を与える凹凸意匠が形成されたシート材が得られる。
【００１１】
さらに、本発明は、前記軟質ポリウレタンフォームの裏面に裏布が積層され、裏布を介して軟質ポリウレタンフォーム側から上熱板に備えられた成形型の型押部を押し当てて熱プレスされることを特徴とするものである。
【００１２】
このように、軟質ポリウレタンフォームの裏面に裏布が積層されていれば、熱プレス時において、裏布を介して軟質ポリウレタンフォーム側と成形型の型押部が接することになるので、軟質ポリウレタンフォームの成形型への粘着を防ぎ、縫製時にミシンの滑りをよくすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、軟質ポリウレタンフォームに表面材を積層した積層体の表面に凹凸意匠を形成してなるシート材であって、前記積層体の表面材が熱プレス成形機の下熱板に接するように配置された状態で、軟質ポリウレタンフォーム側から上熱板に備えられた成形型の型押部を押し当てて熱プレスされているので、圧縮部が復元することがなく耐久性に富み、従来の表面に明瞭な凹凸意匠を有するシート材ではなく、凹凸の輪郭がぼやけた、柔らかい印象を与える凹凸意匠を有するとともに、シート材の表面に設けられた凹凸意匠の凹部には、光沢や毛倒れなどが生じることがなく、表面材の意匠や風合いにも優れるシート材が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明のシート材の断面図である。
【図２】本発明のシート材の断面図である。
【図３】熱プレス前の状態を示す断面図である。
【図４】熱プレス時の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施態様について、図面に基づいて説明する。
【００１６】
本発明は、図１に示すように、軟質ポリウレタンフォーム３に表面材２を積層してなるシート材１であって、表面に凹凸意匠を構成する凹部ａ及び凸ｂを有するものである。
【００１７】
本発明において、表面材２としては、合成繊維からなる織布、編布、不織布などの布帛、合成皮革、人工皮革などが使用でき、特に限定されるものではない。
【００１８】
本発明において、軟質ポリウレタンフォーム３としては、一般の軟質ポリウレタンフォームが使用できるが、熱プレス時において、高温に加熱された成形型の型押部が接触するため、その温度に耐え得るものであればよい。特に、密度１４〜３５ｋｇ／ｍ３、４０％圧縮時の硬さ７０〜１６０Ｎの軟質ポリウレタンフォームが好適である。
また、軟質ポリウレタンフォーム３の厚みは２〜１０ｍｍが好ましい。２ｍｍ未満では、シート材として使用する場合に十分なクッション性が得られず、凹凸感が乏しくなり、また、１０ｍｍを超えると、シート材の表面に凹凸意匠が形成しにくくなり、意匠性に劣る傾向にある。
【００１９】
また、本発明は、図２に示すように、軟質ポリウレタンフォーム３の裏面に、裏布４を積層してもよい。
裏布４としては、ポリエステル、ポリウレタン、ナイロンなど一般的に使用される材質の繊維の、トリコット、不織布などの生地を用いることができる。特に、熱プレス時において、高温に加熱された成形型の型押部が接触するため、耐熱性に優れるナイロン、ポリエステル繊維製のものを使用することが好ましい。
このように、軟質ポリウレタンフォーム３に裏布４が積層されていれば、熱プレス時において、裏布４を介して軟質ポリウレタンフォーム３側と成形型の型押部が接することになるので、軟質ポリウレタンフォーム３の成形型への粘着を防ぎ、縫製時にミシンの滑りをよくすることができる。
【００２０】
軟質ポリウレタンフォーム３と表面材２、または裏布４を積層する方法としては、例えば、軟質ポリウレタンフォーム３の表面に接着剤を塗布して表面材２、または裏布４を貼り合せたり、フレームラミネート法で貼り合せるなど、各種方法が使用できる。
特に、フレームラミネート法を使用する場合、表面材２として、フレームラミネート可能な軟質ポリウレタンフォームを積層したものを用いて、このフォームを溶融させて軟質ポリウレタンフォーム３と接着するようにすれば、容易に貼り合わせることができる。
【００２１】
本発明のシート材１は、前記方法で得られた、表面材２と軟質ポリウレタンフォーム３、または表面材２、軟質ポリウレタンフォーム３及び裏布４の積層体１´，１´の表面に、凹凸の輪郭がぼやけた、柔らかい印象を与える凹凸意匠を構成する凹部ａ及び凸部ｂが形成されたものである。
【００２２】
このような凹凸部ａ，ｂを形成する方法としては、図３及び図４に示すように、軟質ポリウレタンフォーム３に表面材２を積層してなる積層体１´を、熱プレス成形機５の成形型８が備えられた上熱板６と下熱板７で挟み、熱プレスを行う。
この成形型８は、例えばアルミニウム等の熱伝導性の良好な金属素材を使用し、表面には積層体１´に付形するための型押部８ａが複数個設けられている。
なお、型押部８ａの形状として、図３及び図４では、断面形状が長方形となる実施態様を示しているが、平面視において四角形や三角形などの多角形、或いは筋状などでもよく、意匠によって適宜設定されるものであり、特に限定されるものではない。
【００２３】
本発明では、熱プレスを行うとき、図４に示すように、積層体１´を表面材２と下熱板７とが接するように配置し、軟質ポリウレタンフォーム３側から、成形型８の型押部８ａを押し当てるようにする。そうすると、成形型８の型押部８ａを押し当てられた軟質ポリウレタンフォーム３の裏面には、明瞭な凹部ａ´が形成される。そして、この凹部ａ´に相当する部分の表面材２側には、輪郭がぼやけた凹部ａが現れる。また、非型押部８ｂの熱プレスされなかった凸部ｂ´に相当する表面材２側には、凸部ｂが現れる。
このように、表面材側の凹部ａは、軟質ポリウレタンフォーム側の明瞭な凹部ａ´に比べて、輪郭がぼやけたものとなるため、シート材１の表面には、従来にない、表面に柔らかい印象を与える凹凸意匠が形成される。また、シート材１は、軟質ポリウレタンフォーム３側からしっかりと熱プレスされているので、圧縮された凹部ａ，ａ´が復元することがなく耐久性に富み、凹部ａに光沢や毛倒れが生じることもなく、表面材の意匠や風合いにも優れるものである。
【００２４】
また、熱プレス時において、熱板の加熱温度として、下熱板７の温度を成形型８を備えた上熱板６の温度よりも低くすることが好ましい。具体的には、上熱板６を１６０〜２２０度、下熱板７を４０〜９０度に設定することが好ましい。
上熱板６の加熱温度が１６０度未満では、凹凸意匠を形成することが困難となり、２２０度を超えると、軟質ポリウレタンフォーム３の成形型８への粘着が強くなるとともに、その粘着物が型押部８ａに付着するなど成形が困難になる虞がある。一方、下熱板７の加熱温度が４０度未満では、凹凸意匠を形成することが困難となり、９０度を超えると、表面材２の変質や変色の危険性がある。
このように、下熱板７の温度を上熱板６の温度よりも低くすることで、下熱板７と接する表面材２の風合いを損ねることなく、柔らかい印象を与える凹凸意匠を形成することができる。
【００２５】
また、熱プレスは、積層体１´の元厚に対して、９０％以上圧縮される程度に行えばよく、加圧圧力としては、０．２〜２０ｋｇ／ｃｍ２に設定することが好ましい。
また、熱プレスの加圧時間は、軟質ポリウレタンフォーム３の厚みや品種（一般フォーム、低反発フォーム、高弾性フォームなど）にもよるが、３０〜１８０秒に設定することが好ましい。加圧時間が３０秒未満であれば、凹凸意匠を形成するのが困難となるばかりか、圧縮された凹部ａ，ａ´が復元しやすくなり、耐久性に劣るものとなる。また、１８０秒を超えると、生産効率が劣ることとなる。
【００２６】
上記のように、本発明では、軟質ポリウレタンフォーム３側から型押部８ａを押し当てて熱プレスすることで、圧縮された凹部ａ，ａ´が復元することがなく耐久性に富み、シート材１の表面には、明瞭ではなく、凹凸の輪郭がぼやけた、柔らかい印象を与える凹凸部ａ、ｂを形成することができるとともに、凹部ａに光沢や毛倒れが生じることもなく、表面材の風合いや意匠性が損なわれることがない、シート材１を得ることができる。
【００２７】
本発明のシート材１は、例えば、自動車や鉄道車両等の座席シート、椅子やソファー等を構成するクッション体の上に被覆して使用できるものである。
【００２８】
なお、本発明は以上のような実施形態に限定されるものではない。本発明の特許請求の範囲に記載した事項と実質的に同一の構成を有し、同一の作用効果を奏するものは本発明の技術的範囲に属する。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明のシート材の表面には、従来にない、柔らかい印象を与える凹凸意匠が形成されるため、例えば自動車や鉄道車両等の座席シート、椅子やソファー等に好適に用いられる。
【符号の説明】
【００３０】
１    シート材
１´  積層体
２    表面材
３    軟質ポリウレタンフォーム
４    裏布
ａ    凹部（表面材側）
ａ´  凹部（軟質ポリウレタンフォーム側）
ｂ    凸部（表面材側）
ｂ´  凸部（軟質ポリウレタンフォーム側）
５    熱プレス成形機
６    上熱板
７    下熱板
８    成形型
８ａ  型押部
８ｂ  非型押部 
【図１】
0005700812.tif 000002
【図２】
0005700812.tif 000003
【図３】
0005700812.tif 000004
【図４】
0005700812.tif 000005