(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
クレートであって、
ベース（１２）と、
第１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）と、
第２の対を成す相互に対向する側壁（１６ａ、１６ｂ）であって、前記クレート内に含まれる製品への横方向開口を介したアクセス及び取出しを可能とするように寸法取りされた前方に位置する前記横方向開口を画定するように、前記第２の対を成す相互に対向する側壁のうちの第１のもの（１６ｂ）の高さが、前記１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）の高さ、および、前記第２の対を成す相互に対向する側壁のうちの第２のもの（１６ａ）の高さ、よりも小さい、側壁（１６ａ、１６ｂ）と、
前記第１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）の間に延在し、第１の位置と第２の位置の間で可動な遮断要素（１００）であって、前記遮断要素（１００）は、前記第１の位置において、前記第１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）の間でクレートの前方において前記横方向開口を横切って延伸していると共に前記第１の側壁（１６ｂ）から離れて配置され、かつ前記製品が倒れて前方に位置する前記横方向開口を介してクレートから落ちることに対して障壁を形成し、前記遮断要素（１００）は、前記第２の位置において、前記第１の側壁（１６ｂ）の延伸方向にわたって前記第１の側壁（１６ｂ）と重なるように配置される、遮断要素（１００）と、
前記第１の位置において前記遮断要素（１００）を前記第１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）にラッチさせるように、前記第１の対を成す相互に対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）及び／又は前記遮断要素（１００）と係合するように構成された可動要素（２０２、２０６、２３６）を備えたラッチ機構（２００）と、
を備え、
前記遮断要素（１００）が、前記第１の対を成す相互に対向する側壁のうちの一方の側壁（１４ａ）と重なる第１の端部と前記第１の対を成す相互に対向する側壁のうちの他方の側壁（１４ｂ）と重なる第２の端部とを有するブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）、第一端と第二端とを有する第１のバー（１０４）、及び第一端と第二端とを有する第２のバー（１０６）を含み、
前記第１のバーの前記第一端が、前記ブラケットの前記第１の端部に取り付けられると共に、前記第２のバーの前記第一端が、前記ブラケットの前記第２の端部に取り付けられ、
前記第１のバー（１０４）の前記第二端が、前記第１の対を成す相互に対向する側壁のうちの前記一方の側壁（１４ａ）に対して回転可能に取り付けられると共に、前記第２のバー（１０６）の前記第二端が、前記第１の対を成す相互に対向する側壁のうちの前記他方の側壁（１４ｂ）に対して回転可能に取り付けられている、クレート。
【請求項２】
請求項１に記載のクレートにおいて、前記可動要素が前記遮断要素（１００）に配置され、第１の位置にバイアスされるラッチ（２０６）を含み、前記可動要素（２０２）が、作動に応じて前記ラッチ（２０６）を前記第１の位置から第２の位置に移動するように構成され、前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）の各々が凹部（２１０）を備え、前記ラッチ（２０６）がその第１の位置に係合することにより前記遮断要素（１００）が前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）にラッチされ、
前記第２の位置にある前記ラッチ（２０６）が前記凹部（２１０）に係合しないことによって、前記遮断要素（１００）が前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）にラッチされない、クレート。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のクレートにおいて、前記ラッチ（２０６）が、縦方向に可動な第１及び第２のラッチ要素を含み、前記第１のラッチ要素が前記第１のバー（１０４）に配置され、前記第２のラッチ要素が前記第２のバー（１０６）に配置された、クレート。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のクレートにおいて、前記ラッチ（２０６）が、横方向に可動でかつ前記ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）に配置された第１及び第２のラッチ要素を備えた、クレート。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のクレートにおいて、前記可動要素（２０２）が、前記バイアスされた第１の位置から前記第２の位置への移動のための前記第１及び第２のラッチ要素と協働する第１及び第２の作動要素をそれぞれ含む、クレート。
【請求項６】
請求項４に記載のクレートにおいて、前記可動要素が、前記バイアスされた第１の位置から前記第２の位置への移動のための、前記第１及び第２のラッチ要素と協働する共通の作動要素をそれぞれ含み、前記ラッチ機構がさらに、前記共通の作動要素の横方向の移動を前記第１及び第２のラッチ要素の２つの反対の移動に変換するギア機構を備えた、クレート。
【請求項７】
請求項１に記載のクレートにおいて、前記遮断要素（１００）がさらに、前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）に縦方向に変換可能な態様で配置され、前記遮断要素（１００）が第１のラッチ要素（２３０）及び第２のラッチ要素を備え、前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）が第３のラッチ要素（２３２）及び第４のラッチ要素をそれぞれ含み、
前記ラッチ要素が、前記遮断要素が第１の縦方向位置に配置されるときに前記第１及び第３のラッチ要素（２３０、２３２）と前記第２及び第４のラッチ要素が相互に係合し、前記遮断要素（１００）が第２の縦方向位置に配置されるときに前記第１及び第３のラッチ要素（２３０、２３２）と前記第２及び第４のラッチ要素の係合が解除されるように構成され、
前記遮断要素（１００）が前記第１の縦方向位置で保持される第１の位置と、前記第１の縦方向位置から前記第２の縦方向位置への前記遮断要素（１００）の移動が可能となる第２の位置との間で前記可動要素（２３６）が可動である、クレート。
【請求項８】
請求項７に記載のクレートにおいて、前記遮断要素（１００）が、ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）、前記ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）の第１の端部（１０２ａ）に配置された第１のバー（１０４）、及び前記ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）の第２の端部（１０２ｂ）に配置された第２のバー（１０６）を含み、前記ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）から逆方向を向く前記バー（１０４、１０６）のこれらの端部が、前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）に回転可能でかつ縦方向に変化可能な態様で配置され、
前記対向する側壁（１４ａ、１４ｂ）の各々が、前記低い側壁（１６ｂ）に向き、該低い側壁（１６ｂ）から離隔した第１の表面部分（２２０ａ）及び前記第１の表面部分（２２０ａ）に対して後退した第２の表面部分（２２０ｂ）を含む表面（２２０）を備え、
前記遮断要素（１００）が、その第１の位置において、前記第２の表面部分（２２０ｂ）に配置され、
前記ブラケット（１０２、１０２ｃ、１０２ｄ）と前記第１の表面部分（２２０ａ）の間に、前記遮断要素（１００）の前記第１の縦方向位置にギャップ（２３４）があり、
前記可動要素（２３６）が、その第１の位置において、前記ギャップ（２３４）内に配置される、クレート。
【請求項９】
請求項１から８のいずれかに記載のクレートであって、第１の対の短い側壁（１４ａ、１４ｂ）を備えるとともに第２の対の長い側壁（１６ａ、１６ｂ）を備えたクレート。
【請求項１０】
請求項９に記載のクレートにおいて、前記第１の側壁（１６ｂ）が前記長い側壁（１６ａ、１６ｂ）の一方である、クレート。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれかに記載のクレートであって、前記第１の側壁（１６ｂ）に前記縦方向（１８）において上方に延在し、前記第１の側壁（１６ｂ）に関して前記ベースに向けて可動である可動側壁領域（２３）をさらに備えたクレート。
【請求項１２】
請求項１１に記載のクレートにおいて、前記可動側壁領域（２３）が、前記ベース（１２）に隣接する固定の第１の側壁（１６ｂ）に関して折り畳み可能に構成されたクレート。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれかに記載のクレートであって、前記第１の側壁（１６ｂ）に隣接する前記側壁（１４ａ、１４ｂ）の各々が前記クレートを持ち上げるためのグリップ開口（２８ａ、２８ｂ）を備え、グリップ開口（２８ａ、２８ｂ）が、前記ベースに平行に延在する第１の開口領域、及び前記第１の側壁（１６ｂ）を向く前記グリップ開口（２８ａ、２８ｂ）の側に位置して実質的に前記縦方向に延在する第２の開口領域を備えた、クレート。
【請求項１４】
請求項１３に記載のクレートにおいて、前記開口領域（２８ａ、２８ｂ）が、曲部を有する併合領域において前記ベース（１２）と逆を向く側で相互に併合し、前記併合領域は、その領域内においても前記クレートの把持を可能とする、クレート。
【請求項１５】
請求項１４に記載のクレートにおいて、前記曲部の半径が２ｃｍよりも大きい、クレート。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれかに記載のクレートにおいて、前記ベース（１２）はリブを含み、前記ベース（１２）の前記第１の側壁（１６ｂ）に隣接する領域におけるリブの数又は領域表面密度が、前記ベース（１２）の残りの領域と比べて大きい、クレート。
【請求項１７】
請求項１から１６のいずれかに記載のクレートにおいて、前記第１の側壁（１６ｂ）に隣接する前記側壁（１４ａ、１４ｂ）が、前記第１の側壁に隣接するそれらの端部において、それらの対向端部における第２の高さよりも小さい第１の高さを有する、クレート。
【請求項１８】
請求項１から１７のいずれかに記載のクレートにおいて、前記第１の側壁（１６ｂ）に対応しない前記残りの側壁（１４ａ、１４ｂ、１６ａ）が、それらが実質的に前記ベース（１２）に平行となる折畳み状態となるように前記ベース（１２）の方向に折り畳み可能なように、前記ベース（１２）に関して可動に搭載された、クレート。
【請求項１９】
請求項１から１８のいずれかに記載のクレートにおいて、前記クレート内に配置されたボトルを保持できるように構成された複数のマンドレル（２２ａ、２２ｂ）が前記ベース（１２）上に配置された、クレート。
【請求項２０】
請求項１９に記載のクレートにおいて、前記縦方向（１８）における前記マンドレル（２２ａ、２２ｂ）の高さが前記第１の側壁（１６ｂ）の前記取出し用高さ（２０）を超えない、クレート。
【請求項２１】
請求項１９又は２０に記載のクレートにおいて、前記マンドレル（２２ａ、２２ｂ）は前記縦方向（１８）において、高さが一定でない外表面を備えた、クレート。
【請求項２２】
請求項２１に記載のクレートにおいて、少なくとも１つのマンドレル（２２ａ）が、前記第１の側壁（１６ｂ）に平行な方向において前記マンドレル（２２ａ）と境界をなす境界面領域（７５）を備えるとともに、前記第１の側壁（１６ｂ）の方向において前記マンドレル（２２ａ）と境界をなす第２の境界面領域（７６）を有し、前記境界面領域（７５）は、前記第２の境界面領域（７６）よりも低い高さを有する、クレート。
【請求項２３】
請求項１９から２２のいずれかに記載のクレートにおいて、前記マンドレル（２２ａ）の前記境界面が、前記ベースと平行に実質的に菱形の断面を備え、該菱形の頂点の１つが前記第１の側壁（１６ｂ）の方向を指す、クレート。
【請求項２４】
請求項２３に記載のクレートにおいて、前記マンドレル（２２ａ）の外側境界面が、前記菱形の断面の頂点の間に凹状に内側に湾曲している、クレート。
【請求項２５】
請求項２４に記載のクレートにおいて、前記曲部の半径が、前記クレート内に保持されたボトル体の半径に略対応する、クレート。
【請求項２６】
請求項１から２５のいずれかに記載のクレートにおいて、前記第１の側壁（１６ｂ）が前記ベース（１２）に取り外し可能に接続された、クレート。
【請求項２７】
請求項１から１８のいずれかに記載のクレートにおいて、さらに、前記ベース（１２）及び／又は前記側壁に取り外し可能に接続された挿入部材（１１２）を備えたクレート。
【請求項２８】
請求項２７に記載のクレートにおいて、前記挿入部材（１１２）が板状であり、前記板状の挿入部材（１１２）の、前記ベース（１２）に向く第１の表面（１１２ｂ）が前記ベース（１２）の構造に適合し、前記板状の挿入部材（１１２）の、前記第１の表面（１１２ｂ）に対向する第２の表面（１１２ａ）が、受容される製品に応じて構成されたクレート。
【請求項２９】
請求項２７又は２８に記載のクレートにおいて、前記挿入部材（１１２）がマンドレル、長手方向のバー、横断方向のバー及び／又は所定の幾何学形状の窪みを含む、クレート。
【請求項３０】
請求項２７から２９のいずれかに記載のクレートにおいて、前記挿入部材（１１２）が、特殊治具を用いてのみ前記ベース及び／又は前記側壁から取り外し可能である、クレート。
【請求項３１】
請求項２７から３０のいずれかに記載のクレートにおいて、前記第１の側壁（１６ｂ）が、前記隣接する側壁の１つから始まり、前記横方向開口の方向に延在し、前記取出し用高さ（２０）よりも大きい高さを有する１又は２の側壁部を含む、クレート。
【請求項３２】
システムであって、
請求項２７から３１のいずれかに記載のクレートと、
異なる製品に対して構成された複数の挿入部材（１１２）であって、前記挿入部材（１１２）の１つが前記クレート内で選択的に配置されることを可能とした、挿入部材（１１２）と、
を備えたシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレートで輸送された商品を消費者に展示することができ、彼／彼女がクレート内の商品にアクセスすることを容易とする商品輸送用のクレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
上部に向かって開放されたクレートにおいて多数の製品が輸送される。例えば、飲料のボトル又は比較的小さな取引単位の飲料のボトル（例えば、生産から小売り取引までのいわゆる６本入りパック）を搬送するための飲料業界において、多数の異なる形状のクレートが知られている。小売り取引では、クレートは通常は積載されるので、上部からのみアクセスすることができ、その結果として、積載における比較的低い位置にあるクレートに位置する製品は、その上部にあるクレートの全てが取り除かれた場合にのみアクセスされることができる。これは極めて不便であり、多くの体力と時間を必要とする。さらに、そのようなクレートは通常、特定のタイプの商品、例えば、ボトルを輸送することのみが意図されるので、他の商品を輸送するためには他のクレートが用いられなければならない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
したがって、クレート内の被輸送製品へのより効率的で容易なアクセスを可能とするクレートを提供することが有利となる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施形態は、ベースと少なくとも２対の対向する側壁を有するクレートを提供し、側壁のうちの第１のものはクレートに内包された製品が取り出されることを可能とするように構成される。その目的のため、第１の側壁は、ベースから縦方向に上方に、少なくとも部分的に小さい取出し用高さだけ延在し、残りの側壁の１つ以上の高さよりも小さい。取出し用高さは、第１の側壁によって横方向開口が画定され、クレートに内包された製品をその横方向開口を通してアクセスし、及び／又は取り出すことを可能とするように寸法がとられている。クレートはさらに、第１の側壁に隣接する２つの対向する側壁の間に延在し、第１の位置と第２の位置の間で可動な遮断要素を含み、遮断要素は、第１の位置において、上記対向する側壁の間で第１の側壁から離れて配置され、遮断要素は、第２の位置において、第１の側壁と重なるように配置され、クレートはさらに、第１の位置において遮断要素を上記対向する側壁にラッチさせるように、上記対向する側壁及び／又は遮断要素と係合するように構成された可動要素を備えたラッチ機構を含む。
【０００５】
本発明の実施形態によると、可動要素は、遮断要素に配置され、第１の位置にバイアスされるラッチを含み、可動要素は、作動に応じてラッチを第１の位置から第２の位置に移動するように構成され、上記対向する側壁の各々は凹部を備え、ラッチがその第１の位置に係合することによって遮断要素は上記対向する側壁にラッチされ、第２の位置にあるラッチが凹部に係合しないことによって、遮断要素は上記対向する側壁にラッチされない。
【０００６】
本発明の実施形態によると、遮断要素は、ブラケット、ブラケットの第１の端部に配置された第１のバー、及びブラケットの第２の端部に配置された第２のバーを含み、ブラケットから逆を向くバーのこれらの端部は上記対向する側壁に回転可能に配置される。そのような構成において、ラッチは、縦方向に可動な第１及び第２のラッチ要素を含み、第１のラッチ要素が第１のバー内に配置され、第２のラッチ要素が第２のバー内に配置される。代替的に、ラッチは、横方向に可動でかつブラケットに配置された第１及び第２のラッチ要素を含んでいてもよい。上記実施形態によると、可動要素は、バイアスされた第１の位置から第２の位置への移動のための、第１及び第２のラッチ要素と協働する第１及び第２の作動要素をそれぞれ含んでいてもよい。さらなる実施形態によると、可動要素は、バイアスされた第１の位置から第２の位置への移動のための、第１及び第２のラッチ要素と協働する共通の作動要素をそれぞれ含んでいてもよい。そのような場合に、共通の作動要素の横方向の移動を第１及び第２のラッチ要素、または、複数のラッチ要素の２つの逆向きの移動に変換するように構成された機構がさらに設けられてもよい。
【０００７】
さらなる実施形態によると、遮断要素は、上記対向する側壁に回転可能でかつ縦方向に変化可能な態様で配置され、遮断要素は、第１のラッチ要素及び第２のラッチ要素を備え、上記対向する側壁が第３のラッチ要素及び第４のラッチ要素をそれぞれ含む。ラッチ要素は、遮断要素が第１の縦方向位置に配置されるときに第１及び第３のラッチ要素と第２及び第４のラッチ要素が相互に係合し、遮断要素が第２の縦方向位置に配置されるときに第１及び第３のラッチ要素と第２及び第４のラッチ要素が係合しないように構成される。可動要素は、遮断要素が第１の縦方向位置で保持される第１の位置と、第１の縦方向位置から第２の縦方向位置への遮断要素の移動が可能となる第２の位置との間で可動である。
【０００８】
この実施形態によると、遮断要素は、ブラケット、ブラケットの第１の端部に配置された第１のバー、及びブラケットの第２の端部に配置された第２のバーを含んでいてもよく、ブラケットから逆を向くバーのこれらの端部は上記対向する側壁に回転可能でかつ縦方向に変化可能な態様で配置される。上記対向する側壁の各々は、低い側壁に向き、低い側壁から離隔した第１の表面部分、及び第１の表面部分に対して後退した第２の表面部分を含む表面を備える。その第１の位置において、遮断要素は第２の表面部分に配置され、ブラケットと第１の表面部分の間には、遮断要素の第１の縦方向位置にギャップがあり、可動要素は、その第１の位置においてギャップ内に配置され、これにより遮断要素の縦方向の移動が抑止される。
【０００９】
実施形態によると、遮断要素は上記対向する側壁間に延在するブラケット、及びブラケットの対向端部に配置された２つのバーを含み、バーの第１の端部はブラケットの対向端部に配置され、バーの第２の端部は上記対応する側壁に回転可能な態様で配置される。上記対向する側壁及び第１の側壁は、ブラケット及びバーを受容するための凹部を含んでいてもよく、遮断要素の第１及び／又は第２の位置において、第１の側壁に面する対向側壁の表面及び／又は１つの側壁の外表面とバー及びブラケットが面一となるような凹部とすることができる。遮断要素は、第２の位置において、ベースから上記対向する側壁の高さの約３分の１、半分又は３分の２に対応する距離に配置されるようにすればよい。さらに、遮断要素は、追加の位置において、第１の側壁から離隔されて追加的に配置されるように構成されてもよく、この場合、バーは、第１２の位置又は追加の位置において遮断要素を選択的に配置するように伸縮望遠鏡のように構成されていてもよい。
【００１０】
本発明の実施形態によると、上記のタイプのクレートはさらに、クレートのベース上に配置される挿入部材を備え、挿入部材はクレートに受容される製品に応じて構成される。
【００１１】
実施形態によると、挿入部材はベース及び／又は側面に、好ましくは特殊治具を用いてのみ、取り外し可能に接続可能となっていてもよい。挿入部材は板状であればよく、ベースに向く挿入部材の第１の表面はベースの構造に適合されていてもよい。第１の表面に対向する板状の挿入部材のその表面は、受容される製品に一致するように構成される。挿入部材はマンドレル（羽軸、スリーブ）、長手方向バー、横断方向バー及び／又は窪みを含み得る。実施形態はさらに、本発明の実施形態によるクレートと、種々の製品のために構成された複数の挿入部材を含み、挿入部材の１つがクレート内で選択的に配置されることが可能である。
【００１２】
上記実施形態によると、例えば、クライアントに望まれる構成によるクレートを提供し、そして、入手可能な対応する挿入部材を有するとともに適宜挿入部材を有さないクレートをも誂えるサービス提供者の一部において、クレート内に受容される異なる製品に容易に適合され得るような、自由に誂えることができるシステムが提供され、この場合、挿入部材は、クレート提供者だけが所有する特殊治具を用いてのみ交換可能に設けられる。
【００１３】
本発明の実施形態によると、クレートは、ベースから上方に延在し、比較的低い取出し用高さを有する（側壁全体でもある）第１の側壁領域からの上限を有する。これは、上記の第１の側壁領域よりも上に、隣接する側壁間での非積極的な接続がそれ以上ないことを意味する。言い換えると、第１の側壁の高さが、少なくとも部分的に、周囲の側壁又は周囲の側壁のいくつかよりも低いことにより、クレートが積載状態にある場合であっても、積載の比較的下部に配置されるクレート内にある製品への容易なアクセスを得るようにクレートに到達することもまた可能となる。
【００１４】
一方で、第１の側壁の高さは、実施形態によっては、クレートで輸送される特定の製品が輸送中にクレートから外に落ちることがないように寸法取りされている。実施形態によっては、クレートは、ボトル、すなわち比較的少量の取引単位で予め梱包されるボトルを輸送するように意図されており、これが、第１の側壁が個々のボトルがクレートから外に落ちることを防止するのに充分な高さを有している理由である。実施形態によっては、高さは、１〜１０ｃｍの間である。また実施形態によっては、この高さは２〜５ｃｍの間であり、又は一般に２ｃｍよりも大きい。
【００１５】
ある実施形態では、第１の側壁は、その隣接する側壁に隣接するエッジにおいて、２つの側壁部分をそれぞれ有し、クレートの安定性を増すように上記隣接する側壁の高さまで延在する。
【００１６】
本発明のさらなる実施形態では、クレートは４つの側壁を有し、グリップ開口が、少なくとも、第１の側壁に隣接する側壁に配置される。グリップ開口の各々は、ベースに平行な領域及びベースに垂直な領域を有する。実施形態によっては、ベースに垂直な領域は第１の側壁の方に配置される。実施形態によっては、さらに、横方向でかつベースに実質的に平行に延在する第１の開口部分が、径においてクレートを握ることを可能とするのに充分大きい半径を有する縦方向の開口部と併合する。本発明のこれらの実施形態では、結果として、クレートを径又は縦方向開口部において握って持ち上げることも可能であるので、クレートは握持されたときに後方に傾く。これにより、輸送中に、対象物、例えば、ボトルがクレートから第１の側壁の開口を介して外に落ちる可能性が減少する。
【００１７】
本発明のある実施形態では、クレートはさらに、第１の側壁に隣接するベース領域において、被輸送製品のために、ベースの残りの領域におけるよりも、平均として大きな支持面を備える。言い換えると、これは、軽量化の理由のために、表面領域全体にわたって延在せず／全体表面を有しないように構成されるが、例えば、個々のバーからなる場合、単位面積当たりのバーの数、すなわち、第１の側壁に隣接する領域におけるバーの密度が高くなることを意味する。これによって、側壁付近でクレート内に置かれる商品、例えば、大きな支持面を有する飲料のボトル又は缶がベースと当接することになる。これによって、飲料のボトル又は缶がベースバーの間に位置する凹部に滑り込み、又は傾くことが防止されるので、缶又はボトルの輸送中の無用な落下が防止される。
【００１８】
ある実施形態では、さらに、第１の側壁に隣接する側壁の高さが、第１の側壁に隣接する正面側において、側壁に対向する正面側よりも低い。これは、開口の方向において、開口と境界をなす側壁が低いことにより、一方で、取出し用に利用できるスペースが増え、他方で、クレートで輸送されている対象物、例えばボトルなどの視認性が向上するようにクレートの内部への光の入射及び／又は視野角が増加する。
【００１９】
さらなる実施形態では、第１の側壁に対応しない残りの側壁がベースに対して折畳み可能であるので、クレートは、残りの側壁が上記ベースに略平行となるようにベースに乗り、又はベースの上に配置される折畳み状態で運ばれることができる。結果として、クレートは、空の状態にあるときに、より低コストで、かつより効率的に輸送されることができる。
【００２０】
ある実施形態では、第１の側壁の上に縦方向に延在し、取り外されるか、畳込まれることができる追加の可動側壁領域を有する。これは、跳ね上げ状態においては、可動側壁領域が安定性及び／又は安全性をさらに増すので、商品又は製品がクレートから外に落ちることがないという有利な効果を有し得る。さらに、跳ね上げ又は畳込み状態において、可動側壁領域は製品情報などを提示するのに使用されることができる。
【００２１】
ある実施形態では、可動側壁領域は格子状となるように構成され、及び／又は複数の梁から形成されるので、可動側壁領域をクレートから分離することなく、高圧のためにそれがクレートから意図せずに外れてしまうことなく、クレートを高圧噴射によって清掃することができる。
【００２２】
実施形態によっては、残りの側壁はさらに、それらの内表面上において、外部から容易に視認することができる製品情報を含むフィルムで被覆され、及び／又は積層される。
【００２３】
さらなる実施形態では、光フィルムが設けられるので、光の反射により、クレートで輸送される対象物及び／又はボトルが光学的により良く知覚され得る。
【００２４】
さらなる実施形態では、低い方の壁に対応しない３つの残りの側壁の高さが等しいので、クレートの一方が他方の上に積載されることができ、一方のクレートのベースがその下のクレートの３つの残りの側壁上に載置される。この目的のため、積載を可能として信頼性のある位置を確保するように、ベース及び残りの側壁の上端部の双方に、ベース及び残りの側壁の一致する凹部又は輪郭がそれぞれ係合する特定の凹部又は輪郭が設けられる。
【００２５】
飲料のボトル又は缶を保管及び／又は輸送し、並びに展示するのに適した本発明のクレートのいくつかの実施形態において、ベースは、ベースから縦方向に上方に延在する複数のマンドレルを備える。マンドレルは、ボトルがマンドレルの外部境界面によって保持又は安定化されるようにベース上に配置されて模られた３次元物体であるので、ボトルが外に落ちることが効果的に防止される。実施形態によっては、マンドレルは縦方向に小さい高さしか有さないので、それらはマンドレルスタブともいわれる。マンドレルの高さ及び外形は、第１の側壁との接続において、ボトルが横方向開口を通して外に落ちるのをそれらが防止するように選択される。一方で、取出しを確実にするために、ある実施形態では、それらの最も高い位置において、第１の側壁よりも高くない。実施形態によっては、マンドレルの外部境界面は、設定された役目に対して可能な最良の態様で適合するように、変化する高さを有する。高い安定性を可能としつつもボトルが第１の側壁の方向に傾き出ることを可能とするために、マンドレルの高さは、第１の側壁に向かう方向においてよりも、側壁に平行な方向において低く、これにより第１の側壁に平行に傾くことが可能となる一方で、それに垂直な方向に傾き難くなり、ボトルが安定的に保持される。
【００２６】
以下に、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、ボトルを輸送するためのクレートの実施形態を示す。
【図２】図２は、６本入りパックが荷積みされた、図１の実施形態を示す。
【図３】図３は、図１の実施形態による、荷積みされ、積載されたクレートを示す。
【図４】図４は、底面図における図１の実施形態を示す。
【図５】図５は、本発明のクレートのさらなる実施形態を示す。
【図６】図６は、折畳み可能な側壁を有する本発明のクレートのさらなる実施形態を示す。
【図７】図７は、部分的に折り畳まれた状態における図６の実施形態を示す。
【図８】図８は、完全に折り畳まれた状態における図６の実施形態を示す。
【図９】図９は、ボトルが荷積みされた図６の実施形態を示す。
【図１０】図１０は、６本入りパックが荷積みされた図６の実施形態を示す。
【図１１】図１１は、図６の実施形態の上面図を示す。
【図１２】図１２は、本発明のいくつかの実施形態で使用されるマンドレルの詳細図を示す。
【図１３ａ】図１３（ａ）は、第１の、開位置にある、本発明の実施形態による遮断要素を有する図１のクレートを示す。
【図１３ｂ】図１３（ｂ）は、第２の、閉位置にある、本発明の実施形態による遮断要素を有する図１３（ａ）のクレートを示す。
【図１４】図１４は、図１のクレート及び図１３のクレートの積載構成を示す。
【図１５】図１５は、交換可能な挿入部材を備えた図１のクレートである。
【図１６】図１６（ａ）−（ｄ）は、図１６のクレートにおいて採用され得る挿入部材の実施形態を示す。
【図１７】図１７は実施形態によるクレートの詳細を示すものであり、図１７（ａ）は図１３（ｂ）のクレートの左手側の正面図を示し、図１７（ｂ）は断面図を示す。
【図１８】図１８はラッチ機構を実施する代替実施形態を示すものであり、図１８（ａ）は図１３（ｂ）のクレートの左手側の正面図を示し、図１８（ｂ）は側壁の詳細の横断面図を示す。
【図１９】図１９はラッチ機構を実施するさらなる実施形態を示すものであり、図１９（ａ）は図１３（ｂ）のクレートの左手側の正面図を示し、図１９（ｂ）は側壁の詳細の横断面図を示す。
【図２０】図２０は、本発明によるラッチ機構の異なる実施形態を示す。
【図２１】図２１は、図２０のラッチ機構の横断面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は飲料用のクレート１０の本発明の実施形態を示す。図示する実施形態では、ベース１２は、表面領域全体にわたって連続して延在するようには構成されず、格子構造からなる。図３のクレートの底面図から分かるように、ベース１２は複数のバー、すなわち梁によって構成される。それらは、輸送される商品、例えば、ボトルがクレートのベースを抜けて落ち得ないように、又はボトルの端が梁間の空間部の１つに傾いたときに制御できない態様で転倒しないように、充分に密に構成される。
【００２９】
さらに、クレートは２対のそれぞれ相互に対向する側壁１４ａと１４ｂ及び１６ａと１６ｂを備え、それらは、ベース１２から上方に、すなわち縦方向１８に延在する。４つの側壁のうちの第１のもの、本例では側壁１６ｂは、縦方向１８に小さな取出し用高さ２０だけ延在する。
【００３０】
取出し用高さ２０は残りの側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの高さよりも低いので、クレートに横方向開口を通して内包されて輸送されるボトル又は製品へのアクセス又は取出しを可能とする横方向の開口が形成される。第１の側壁１６ｂより上にはクレートの構造物は配置されない。図１に示す実施形態のベース１２上には、さらに、マンドレル２２ａ及びマンドレル２２ｂが例示として強調される複数のマンドレルが配置される。したがって、製品を取り出すための横方向開口は、第１の側壁１６ｂの高さが隣接の、又は残りの側壁よりも低くなるように作製される。ここで、及び以降の図面において、高さとは、縦方向１８の正方向における寸法を意味するものとして理解される。用語「上部」は縦方向１８の正方向における位置を指し、用語「底部」は縦方向１８における小さい座標を有する位置を指す。側部とは、ベース１２の表面に平行な方向においてクレートを限定する任意の方向を意味するものと理解される。
【００３１】
横方向開口は第１の側壁１６ｂによって画定され、及び／又は形成され、横方向開口によってクレートで輸送されるボトルの取出しへのアクセスが可能となる。他の実施形態においては、当然に他の製品もクレートで輸送され得る。図１のクレートでは、すなわち、６本のボトルの梱包取引単位である、いわゆる６本入りパックも輸送され得る。
【００３２】
ここでは図示されない代替実施形態では、側壁はその全長にわたる低い取出し用高さ２０を有さないが、固定の側壁部が隣接の側壁１４ａ及び１４ｂから横方向開口に延在し、横方向開口は製品又はボトルを確実に取り出すのに充分大きく残る。そのようなクレートによって安定性を増すことができる。
【００３３】
図１に示すクレート１０の実施形態は、固定の第１の側壁１６ｂに関してヒンジ２４ａ〜２４ｃを介して枢動される可動側壁領域２３をさらに備える。可動側壁領域２３は図１においては畳込み位置で図示され、第１の側壁１６ｂに関して下方に折り畳まれる。跳ね上げ位置においては、本発明のいくつかのさらなる実施形態によって以下に説明されるが、可動側壁領域２３が縦方向１８の上方に延在する。この態様では、クレート１０内に位置するいずれのボトルも外側に傾かないことによって安全性が一層増すことになる。さらに、可動部は製品情報などを提示するのに使用できる。
【００３４】
第１の側壁１６ｂに隣接する側壁１４ａ及び１４ｂは、それによりクレートを持ち上げて搬送することができるグリップ開口２８ａ及び２８ｂをそれぞれ有する。この目的のため、グリップ開口はベースに平行に延在する第１の開口領域及び実質的に縦方向に延在する第２の開口領域の両方を備え、これらの機能は図３を参照して以下により詳細に説明する。
【００３５】
さらに、第１の側壁１６ｂに隣接する側壁１４ａ及び１４ｂは、それらの端部が第１の側壁に向けて頂点となるテーパーエッジ領域３０ａ及び３０ｂを有し、それらが上下に積載されてもその領域を介してクレートに光が差し込み得る。したがって、図１に示す実施形態においては、第１の側壁１６ｂに隣接する側壁１４ａ及び１４ｂの上記端部の高さはそれらの反対側の端部よりも低い。図１に示す実施形態においては側壁の欠け部は実質的に三角形であるが、他の欠け形状も代替実施形態として使用され得ることは自明である。実施形態によっては、第１の側壁１６ｂに隣接する側壁１４ａ及び１４ｂの高さは最大高さまで連続的に増加する。もちろん、代替実施形態として、高さの増加は段階的又は累進的なものであってもよい。
【００３６】
図１に示すクレートは積載可能であり、すなわち、側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの上端部の稜線は、積載されると、他のクレートのベースの稜線又は構造に係合するように構成されるので（例えば、図３参照）、クレートは相互に他方に積載されることができる。それでも、第１の側壁１６ｂによって画定される横方向開口によって、たとえ他方が積載されても、ボトル又は６本入りパックのような取引単位のボトルをクレートの内部から取り出すことが可能となる。
【００３７】
本発明のある実施形態では、側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの内側対向面に明るい色が施され、それにより、開口３０ａ及び３０ｂによって発生する光の入射によって、クレート内のボトルは、外部から観察する観察者に対してはっきりと視認することができるようになる。代替実施形態として、その面には製品情報又は広告が張られる。
【００３８】
図１に示す本発明の実施形態は、側壁の少なくとも１つに（ここで示す場合では、側壁１４ｂ上に）、縦方向に延びて側面から内側に突出し、クレート内部にマンドレルによって保持されるボトルが側壁に当接するのを防止するとともに上記側面の大きな領域が汚れるのを防止する複数の梁３２ａ〜３２ｄをさらに備える。図１に示す実施形態では、梁３２ａ〜３２ｄは、ボトルが、梁３２ａ〜３２ｄの位置でそれらの最大径で外側の壁に接触するように構成される。この態様において、これは梁のみの場合であるので、側壁の内表面の大きな領域が汚れるのを防止することができる
【００３９】
図２は、３個の６本入りパックが荷積みされた状態の図１のクレート１０の実施形態を示す。
【００４０】
６本入りパック４０ａ、４０ｂ及び４０ｃは各々、明瞭化のために図示されていない６本の個別のボトルを含んでいる。
【００４１】
６本入りパックに下から係合するマンドレルに加えて、−６本入りバックはこの目的のために底部で開放されている−、６本入りパックは、図１に示すように、クレート１０のベース１２上に配置された梁４０ａ及び４０ｂによっても保持される。
【００４２】
積載状態の２つのクレート１０及び１０ａを示す図３を見れば明らかなように、製品又はボトルは、積載状態にあっても下側のクレート１０から取り出されることができる。もちろん、これは、個々のボトルに対する代替の選択肢としてクレートで輸送され、及び／又は展示される場合の６本入りパック４０ａ、４０ｂ及び４０ｃにも当てはまる。図２及び図３から明らかなように、図１に示すクレートの具体的実施形態は、クレートを用いれば、一方では６本入りパックを、他方では個々のボトルを輸送できるので、輸送されるボトルに関して高い柔軟性を有する。これは、図１に示すマンドレル２２ａ及び２２ｂ並びに梁４２ａ及び４２ｂの構成によるものである。
【００４３】
クレート１０の他の実施形態として、マンドレルの構成が異なる態様で選択され得ることは自明である。例えば、実施形態によっては、梁は完全に省かれ、その代わりにマンドレルだけが採用されるようにしてもよい。しかし、図１に示す実施形態では、マンドレル及び／又は梁間の隙間の１つに挿入される個々のボトル各々は、梁の側壁、マンドレル又は側壁１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄの１つにより、各々の場合において４方向に保持されるので、輸送に際して安定的に固定される。
【００４４】
図３から明らかなように、クレートが積載可能であることにより、そして、第１の側壁１６ｂによって設けられる横方向の取出しの可能性により、積載されたクレートの列において異なる製品を売り出しに提供することが可能となる。マンドレルとの協働において、側壁１６ｂは輸送中にボトルがクレート１０の外に傾くことを防止し、これが、輸送中に箱の外に倒れ出ることを防止するように側壁１６ｂが寸法決めされる理由である。一方で、同時に、それは、追加のクレート１０ａがクレート１０の上部に位置する場合であってもボトルが前方から取り出されるのに充分に低い。ある実施形態では、この目的のために、ボトルは最初にわずかに持ち上げられることができ、そして前方外側に傾けられることができる。ある実施形態では、これは、以下に図１２を参照してより詳細に説明するように、マンドレルの特定の構成によって可能となる。
【００４５】
図３に、本発明のいくつかの実施形態のさらなる特性、すなわち、グリップ開口２８ａ及び２８ｂの特定の構成を明確に示す。グリップ開口は曲がっていて、縦方向及び横方向双方に延在する。言い換えると、グリップ開口２８ａはベース１２に平行に延在する開口領域５０ａ及び実質的に縦方向１８に延在する第２の開口領域５０ｂを備える。図３における縦方向開口領域及び横方向開口領域の間の境界は単に例示として理解されるべきである。したがって、グリップ開口２８ａはまた、縦方向に充分な拡がりをもって延在するので、グリップ開口２８ａは縦方向開口領域においても人によって使用されることができる。本発明の代替実施形態として、グリップ開口２８ａは当然に、図３に示す実施形態におけるものとは異なる形状のものであってもよい。例えば、それは四角形又は三角形の断面を有していてもよく、それによってクレートは横方向開口領域５０ａによって上方から、及び縦方向開口領域５０ｂによって側方からの双方から持ち上げられることができる。
【００４６】
図３における実施形態では、縦方向開口領域は第１の側壁１６ｂに対応付けられる側に位置し、外側の稜線において（すなわち、第１の側壁の方向を指す稜線において）横方向開口領域５０ａに大きな径で併合する。これによって、クレートが持ち上げられると、それは径においても握られて、第１の側壁１６ｂに対応付けられる側に縦方向開口領域が位置する場合にクレートが後方に（側壁１６ａの方向に）傾くことにより、搬送時のクレートの傾きによって個々のボトルが外に落ちることがさらに防止される。
【００４７】
図１のクレートの鳥瞰底面図を示す図４、及び本発明のさらなる実施形態の底面図を示す図１１に示すように、本発明のいくつかの実施形態では、第１の側壁１６ｂに隣接する領域５０におけるベース１２の特定の設計によって安全性が追加的に増す。
【００４８】
本発明のある実施形態では、ベース１２は、重量を削減し、清掃を容易にするために、全体を覆う面を有しないように形成され、リブの構成によって形成される。上記のリブは、個々のボトルがそれらの底でベース１２上に安定して載るようにベース１２の表面領域を覆う。正面エッジの領域５０では、すなわち、第１の側壁１６ｂに隣接する領域５０では、リブの数又は領域表面密度が残りの領域と比べて増加しているので、外的影響によって、それらが載置位置から第１の側壁１６ｂに向かってわずかに傾けられたとしても、そこに位置するボトルはそれら自身によっては外側に傾くことはない。これは、第１の側壁１６ｂに隣接する領域５０において、ボトルのエッジが２つのリブ間の空いたスペースに傾かないようにリブが密に配置されていることによって回避されている。言い換えると、第１の側壁１６ｂに隣接する領域５０において、ボトルの安定した固定を可能とするために、ベース１２は、単位面積当たりでベースにわたって平均として利用可能とされる支持面よりも大きい、ボトルに対する支持面を有する。
【００４９】
図４からも明らかなように、ベース１２は、側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａに隣接する領域において、積載性及び積載状態における安定位置を確保するように、クレートが上記他のクレート上に配置されるときに追加のクレートの側壁の稜線にそれらが側壁内部で係合するように稜線が構成された、いくつかのリブからなる隆起部を有する。
【００５０】
さらに、クレートのベースはその中心にバー５２を有し、バー５２は側壁１６ａから第１の側壁１６ｂに延在し、その梁はベースの残りの梁よりも縦方向に大きな拡がりを有する。上記バー５２は、クレートの安定性を増すために、比較的低い高さを有する第１の側壁１６ｂを追加的に支持するように作用する。バー５２は中央に配置されるので、バーは、残りのベースよりもさらに下方に延在するが、積載状態にある下方のクレートからのボトルの除去を妨げない。
【００５１】
図５は本発明のさらなる実施形態を示し、図５に示す実施形態では他のボトルサイズのものが輸送され得る点で、先行する図面によって説明された実施形態とは実質的に異なる。図１に示す実施形態は０．５リットルの内容量のボトルに適用されるが、図５に示すクレートの実施形態は０．３３リットルの内容量のボトルに適用される。したがって、図５の実施形態は、図１の実施形態とは、同じ外側体積のクレートとした場合にクレート内部に配置されるボトルを保持するように変更されたマンドレルの配置並びに側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの厚さにおいて実質的に異なる。例えば、図５に示すクレートは、例えば、第１の行に、内容量が０．３３リットルの合計６本のボトルを保持するように第１の側壁１６ｂに隣接する５本のマンドレル５４ａ、５４ｂ、５４ｃ、５４ｄ及び５４ｅを備える。さらに、図５のクレートは単に１本の連続する梁５６をクレートの中心に有するので、代替的に、４個の６本入りパックがこのクレートを用いて輸送されることができる。
【００５２】
図１から図４の実施形態とは異なり、図５の実施形態はさらに、跳ね上げられる可動の側壁領域２３を第１の側壁１６ｂに有するクレートを示す。それとは別に、図５のクレートの設計構成は図１のものに対応し、各場合において同一の機能を有するので、図１のクレートのものと一致する構成要素の新たな説明は省略される。さらに、ここで、図５に示すクレートは、図１に示すクレートと同様に、第１の側壁１６ｂの反対側の側壁１６ａに少なくとも１つの開口５８を有し、この開口５８は側壁１６ａを貫通して延在するので、この開口によってクレートは壁又は棚などに取り付けられ、又は吊り下げられることができる。
【００５３】
取付けの安全性を増すために、図１及び図５に示す実施形態はそれぞれ、追加的に選択的な取付け開口６０を有する。
【００５４】
図６に示す実施形態はまた、各０．３３リットルの２４本のボトルを輸送するために構成され、概ね図５に示す実施形態に対応する。しかし、図５の実施形態では、側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａ又は側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの少なくともある部分が、ベースとの関係において、ヒンジによって折り畳み可能となるように構成される。それらは、折畳み状態においてベース１２の表面に平行となっている側壁１６ａに関して図７に示すように、ベースに向けて折り畳まれ、折畳み状態においてベースに実質的に平行となるように折り畳み可能となっている。図８は、側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａの全てが折畳み状態にあることによって、折畳み状態において、多くの積込みスペースを使わずに、クレートは直ちに醸造所に、又は瓶詰会社に返送されることができる。これによって輸送コストを大幅に削減できる。
【００５５】
図６から図８を参照すると、折畳み可能な側壁１４ａ、１４ｂ及び１６ａは、各０．３３リットルの２４本のボトルを輸送するように構成されたクレートに対してのみ示されるが、図１に示す０．５リットルのボトルのためのクレートに折畳み可能な側壁が装備され得ることは自明である。概略として、ここに示される実施形態の全てにおいて、個々の実施形態によって説明され、又は示される構成は、本発明のクレートの代替のさらなる実施形態を得るために所望の任意の態様で相互に組合わせられることができる。
【００５６】
図９は、２４本のボトルがクレート内にある荷積み状態の図５の実施形態を示す。
【００５７】
図５と同様に、この場合においても、最前列のボトルをさらに安定させるため、又は商品の展示とは無関係に、輸送のための製品指定をフレキシブルな部分２３の外表面に張り付けるために、可動の側壁領域２３は展開位置にある。
【００５８】
図１０は、代替形態の荷積みによる、すなわち、４個の６本入りパック７０ａ、７０ｂ、７０ｃ及び７０ｄによる図５の実施形態を示す。
【００５９】
図１１は、最後に、図５の実施形態の上面図を示すが、６本入りパックの挿入を可能とするように、マンドレル５４ｃがマンドレル５４ａ、５４ｂ及び５４ｄ又は５４ｅとは異なる幾何学形状を有することがわかる。但し、代替実施形態として、もちろん、中心のマンドレル５４ｃは、例えば、マンドレル５４ａなどの残りのマンドレルと同じ形状を有していてもよい。同様に、他の任意のマンドレルがマンドレル５４ｃの形状を有していてもよい。
【００６０】
図１１の上面図から分かるように、２４本のボトルの飲料に対して設計されたクレートの場合に対してでも、ボトルが偶発的にクレートから倒れ出ることを防止するために、ベース１２は、第１の側壁１６に隣接する領域５０において、ベース全体の平均支持面よりも大きい支持面で設計される。
【００６１】
図１２はマンドレル５４ａ〜５４ｃの拡大図を示し、これにより、第１の側壁１６ｂとの協働により、安定的な態様で、かつ前方に取り出すことができるように、ボトルを保持することを可能とするそれらの具体的な形状がわかる。これを実現するため、マンドレルのいくつかの実施形態は、高さが縦方向１８において一定でない外表面を有する。斜線部７０はマンドレル５４ａの外部境界として、すなわち、マンドレルを横方向に、すなわち、縦方向１８に直交する全ての方向に境界づけるその領域又はそれらの領域要素として理解されるべきである。
【００６２】
既に説明したように、外側の境界面７０の高さは変化する。マンドレルの高さは、第１の側壁１６ｂに平行な方向７４への傾斜からボトルを安定させる第２の側面領域７６におけるよりも、第１の側壁１６ｂに平行に延在するとともにボトルを後方に（第１の側壁１６ｂとは逆を指す方向７２に）安定させる第１の側面領域７５において低い。
【００６３】
１つの頂点が第１の側壁１６ｂの方を指す実質的に菱形状の断面を有する、図１２に示すマンドレル５４ａによると、それによって後方への傾きを防止する機能が第１の境界面領域７０によって発揮され、マンドレルを実質的に第１の側壁１６ｂに平行な方向に閉じさせる。第１の側壁１６ｂの方向においてマンドレル５４ｂを境界づける第２の境界面領域７６によってボトルが第１の側壁１６ｂに平行に傾くことが防止される。
【００６４】
ボトルが前方に傾くときに、問題となるクレート上に積載される追加のクレートのベースに寄りかかってしまうであろう程度にボトルを持ち上げる必要なしに傾斜を可能とするように、第１の側面領域７５は第２の側面領域７６よりも低い。
【００６５】
一方で、第２の境界表面領域７６は、第１の側壁１６ｂに平行な方向への傾斜を防止し、それゆえ、安定性を増すためにより高くてもよい。概略として、側壁に垂直な方向においてよりも側壁に平行な方向においてマンドレルの高さが低いことにより、マンドレル５４ａ及び５４ｂとマンドレル５４ｃとの双方は最大の安定性をもたらす一方で、同時に、前方へ傾くことを可能とする。
【００６６】
さらに、図１２におけるマンドレルには、実質的に菱形状の基本形態の頂点間で内側に凹状に湾曲する外側境界サブ領域が設けられ、その曲面の径は、それでも安定的にボトルを保持できるようにボトルの直径に実質的に対応する。
【００６７】
図１３及び図１４を参照して、以下に、本発明のさらなる実施形態であって、例えば、図１から図１２を参照して前述したようなクレートに、例えば、輸送保護として作用する追加の要素である遮断要素が設けられる実施形態を説明する。図１３は図１のクレートに実質的に対応するクレートを示し、図１を参照して既に説明した種々の要素の繰り返しの説明は省略される。図示されるように、図１３（ａ）のクレートは、２つの対向端部を有するブラケット１０２を備える遮断要素１００をさらに含む。ブラケット１０２の第１の端部１０２ａはそこに配置された第２のバー１０４を有し、ブラケット１０２の第２の端部１０２ｂはそこに配置された第２のバー１０６を有する。バー１０４及び１０６ａの、ブラケット１０２から逆方向を向くこれらの端部１０４ａ及び１０６ａは、対向側面、すなわち、端面１４ａ及び１４ｂに回転可能に搭載される。図１３（ａ）に示す状況において、遮断要素又は輸送保護要素１００は第１の位置と第２の位置の間の位置にある。図１３（ａ）に示すクレートが再度図１３（ｂ）に示されるが、今度は遮断要素１００が、低い方の側壁１６ｂから離れて配置されるブラケット１０２が側壁１４ａ及び１４ｂの間に延在する第１の位置にある状態となっている。図１３（ｂ）に示す実施形態では、ブラケット１０２は側壁１４ａ及び１４ｂの高さの半分の所にあるが、本発明はこの構成に限られない。ブラケット１０２は、状況に応じて高く、あるいは低く配置され得る。バー１０４及び１０６は、ブラケット１０２が図１３（ａ）に示す位置から図１３（ｂ）に示す位置とされたときに、ブラケット１０２は底部、低い方の側壁１１６ｂから所望の距離にあるものとする。図１３（ｂ）から分かるように、側壁１４ａ及び１４ｂ、又は低い側壁１６ｂに向く上記２つの端壁の表面は、バー１０４及び１０６と、ブラケット１０２がバー１０４及び１０６に接続される領域、すなわち、ブラケット１０２の対向端部１０２ａ及び１０２ｂを、平坦な前面が得られるような態様で凹部又は空隙で受容するように構成される。
【００６８】
図１４は、図１３のクレートが載置される図１のクレートの積載構成を示し、ここで示される状況は、ブラケット１０２が、低い側壁１４ｂと重なるように配置される第２の位置に配置されるものである。図示されるように、低い側壁１６ｂはまた、図１４に示す第２の位置でブラケット１０２を受けて側壁１６ｂの平坦な前面が得られるように凹部又は隙間によって構成される。
【００６９】
図１３（ｂ）及び図１４からも分かるように、ブラケット１０２の対向端部１０２ａ及び１０２ｂは、図１３（ｂ）に示す第１の位置において、ブラケットのラッチ及び安定した位置決めを確保するために対応する側壁１４ａ及び１４ｂを囲むように構成される。同様に、図１４に示す位置において、低い壁に形成された対応する係合要素がブラケット１０２に係合することによりブラケット１０２の安定した位置決めが実現される。
【００７０】
本実施形態の有利な効果は、輸送中に図１３（ｂ）に示す位置にある追加の輸送保護要素が設けられ、開口部への移動を防止するように、言い換えると、製品が倒れて落ちることに対してさらなる障壁を与えるようにクレート内にある製品に対して反発力を与えることができることにある。このブラケットはクレートの側面又は端面に回転可能な態様で接続され、図１３（ｂ）に示す閉位置から開位置に簡単な態様で移動することができるので、クレート内にある製品への自由なアクセスが可能となる。
【００７１】
本発明は図１３及び図１４によって説明した例に限定されず、ブラケット１０２を端壁の高さの約半分の所に構成する代わりに、異なる位置が選択されてもよく、例えば、低い壁１６ｂからの距離が側壁の高さの３分の１又は側壁の高さの３分の２に選択されてもよい。さらに、実施形態によっては、ブラケット１０２を、図１４における状況から側壁の高さに沿って異なる高さで位置決めするように、バー１０４及び１０６を伸縮性望遠鏡のように構成することによって、遮断要素１０２の高さが柔軟な態様で、かつクレート内の製品に応じて調整されるようにしてもよい。
【００７２】
図１５及び図１６によって、以下に、本発明のさらなる実施形態を説明する。図１５は図１を参照して既に説明したクレートを示すが、ベース１２の構成の観点で異なる。図１５に示すクレートにおいては、クレートのベース上に、そこから取り外し可能に配置される挿入部材１１２が設けられる。図１６に示す挿入部材１１２は、対向する端壁１４ａ及び１４ｂに平行にクレートの深さ全体にわたって後方壁１６ａまで延在する第１のバー１１４がその上に示される上表面１１２ａを含む。側壁１４ａからクレートの深さの約半分の高さで第１のバー１１４まで延在する追加のバーである横断バー１１６が設けられる。挿入部材１１２は、例えば、段ボール箱に梱包されるとともに挿入部材１１２において得られる区画に対応する寸法を有する製品を受容するように設けられる。そのような製品に加えて、図１６に係るクレートに受け入れられるあらゆる製品が提供されることができ、本発明によると、種々の挿入部材１１２がクレート内に取り外し可能に配置されることも可能となる。
【００７３】
図１６によって、挿入部材１１２の実施のいくつかの例が描かれ、対応する足型の製品を同時に受容するように、例えば、図１６（ａ）において表面１１２ａに四角形及び円形の窪みが設けられ得る。図１５と同様に、図１６（ｂ）は挿入部材１１２の上面１１２ａ上のバーの構成を示し、図１６（ｃ）によると、図１から図１２を参照して説明したものと同様に、マンドレルが上表面１１２ａ上に設けられてもよい。図１６（ｄ）は挿入部材１１２の底面１１２ｂを示す。ここで、クレートのベース１２において対応する構成要素又は凹部に係合するように作用する、角部に配置された構成要素１１８ａ〜１１８ｄが示され、構成要素１１８は好ましくは、クレートベースにラッチした後に、特殊治具を用いてクレートベースからの取り外しが可能であるように構成されるので、クレートの提供者は、クレートを用いるクライアントが他の製品での利用のために挿入部材を交換する可能性を有することなしに、クライアントに望まれるようにクレートを異なる態様で誂えることができる。この態様により、クレートはクライアントの必要な需要に応じて誂えることができるとともに、特に、同時に、他の製品のためのクレートはそれほど高い需要がないときに、特殊な挿入部材を有するクレートへの需要の増加に柔軟に対応することができる。
【００７４】
図１３及び図１４のクレートを参照して以下に本発明の実施形態をより詳細に説明する。当該実施形態によると、図１３及び図１４に示すクレートの遮断要素は、遮断要素の閉位置への安定したラッチを確保するために可動構成部材を有するラッチ要素を備える。
【００７５】
図１７は第１の実施形態によるクレートの断面を示し、図１７（ａ）は図１３（ｂ）のクレートの左手側の正面図を示す。なお、ここで、クレートの右手側は明瞭化のために図示していないが、左手側に対応して構成され得る。図１７（ｂ）はラッチ機構を説明するための断面図を示す。
【００７６】
図１７（ａ）から分かるように、遮断要素１０２は、そのブラケットが対向側壁１４ａ及び１４ｂの間に延在する２つのバー１０２ｃ及び１０２ｄを含む点で（図１３参照）、図１３に示すブラケットとは異なるブラケット１０２を含む。バー１０２ｃ及び１０２ｄの端部はそれぞれ縦バー１０４及び１０６に一体的に対応するので、これにより図１３に示す遮断要素に対応する遮断要素が得られる。なお、本発明の実施形態はこの遮断要素１００の構成に限られず、１つのブラケットバーのみを有する図１３に示す遮断要素の形態における遮断要素が採用されてもよいし、代替的に、２よりも多いブラケットバーが利用されてもよい。クレートはさらに、図１７（ａ）に示す実施形態において、ブラケット１０２上に、より具体的には、側壁１４ａに隣接するブラケットバー１０２ｃ上に配置されたラッチ機構２００を含む。ラッチ機構２００は作動要素２０２、及び機構の残りの要素が収容されるハウジング２０４を含む。作動要素２０２は、ハウジング内に配置されたラッチを以下に示す態様で作動させるように、横方向に可動である。
【００７７】
図１７（ｂ）は、図１７（ａ）のラッチ機構の詳細を示す。図示されるように、ラッチ機構は、図１７（ｂ）における矢印によって図示されるように、横方向に可動なラッチ要素２０６を含む。ラッチ要素２０６は、ハウシング２０４内に可動に搭載され、図１７（ｂ）に示す位置にスプリング２０８を介してバイアスされる。作動要素２０２は、対応の水平移動によって図１７（ｂ）に示す位置から右側に戻る位置までラッチ要素２０６の移動を行うように、ラッチ要素２０６に効果的に接続される。側壁１４ａは凹部２１０を含み、ラッチ要素２０６は図１７（ｂ）に示す第１の位置に配置される。この位置において、遮断要素１００は図１７（ａ）及び図１３（ｂ）に示す位置でラッチされる。凹部２１０内にあるラッチ要素２０６のために、図１３（ａ）に示す位置への遮断要素１００の移動が抑止される。このような回転移動を可能とするために、スプリング２０８の弾性力に対抗して要素２０２を作動させることによってラッチ２０６を図１７（ｂ）に示す位置から除去することが必要となる。ラッチによって要素２０２を作動させることによって対応する距離が踏破されると、上記要素は凹部２１０の外部に配置されるとともに、例えば、図１３に示す位置への遮断要素の反転が有効となり、又は可能となる。
【００７８】
本発明の構成の有利な効果は、ここでは、遮断要素のその第１の位置における安全な位置取りが実現されることにあり、それによって、特に輸送中に、この要素の意図しない開放が防止され、したがってコンテナに内包された製品が外に落ちるのが防止される。そのような可動要素を持つラッチ機構の利用は、安全なラッチがこのような態様で実現されるので純粋な施錠による閉包と比べて有利である。施錠の場合には、遮断要素は、クレートが露出される打撃若しくは衝撃の結果として、又はクレート内の商品の移動の結果として開放し得る。
【００７９】
図１８を参照して、ラッチ機構の構成の代替実施形態を説明する。図１８に示す実施形態では、ラッチ機構は、図１７によって既知の横ラッチ要素の代わりに縦ラッチ要素を含む。図１８（ａ）に示すように、ラッチ機構２００は遮断要素内に配置され、垂直に可動な作動要素２０２を含む。図１８（ｂ）は側壁の一部分の横断面図を示し、側壁の方向において側方から見て図示したものである。図１８（ｂ）に示すように、ラッチ要素２０６は、遮断要素の凹部２１２内において可動できるように配置される。ラッチ要素２０６は、矢印で図示されるように、縦方向に可動であり、スプリング２０８によって図１８（ａ）に示す位置にバイアスされる。側壁１４ａはラッチ要素２０６が図１８（ｂ）に示す位置に係合する凹部２１０を含むので、これにより曲線矢印の方向への遮断要素の移動が防止される。ラッチ要素２１０は作動要素２０２に有効に接続されるので、その下方への移動によって、ラッチ要素はスプリング２０８の弾性力に対抗して下方へ移動されることになり、図１８（ｂ）における曲線矢印の方向への遮断要素の移動を可能とするように結果的に凹部２１０を出る。
【００８０】
図１９は、図１８に示す実施形態と同様に、しかし、図１８とは異なり、ラッチ機構の作動要素が側壁１４ａ内に配置される本発明のさらなる実施形態を示す。図１９（ａ）に示すように、ラッチ機構２００は作動要素２０２を含み、それは側壁１４ａの上部に配置される。図１９（ｂ）は図１８（ｂ）と同様の断面図を示す。図示されるように、ここでは、ラッチ機構２０６は、側壁１４ａの凹部２１０内に配置され、スプリング２０８によって、図１９（ｂ）の下方を指す方向にバイアスされる。同機構は、図１９に示す二重矢印によって示すように、ラッチ要素２０６に有効に接続された作動要素２０２によって縦方向に移動されることができる。ラッチ要素２０６はバイアス位置で示されており、それが遮断要素の凹部２１２に係合するので、曲線矢印の方向への遮断要素の移動が回避される。
【００８１】
図示されるように、側壁１４ａ及び、同様に、図１７から図１９にはそれ以上の詳細が示されていない他方の側壁１４ｂは、低い側壁１６ｂに対向して低い側壁１６ｂから離隔した第１の表面部分２２０ａと、低い側壁１６ｂと第１の表面部分２２０ａの間に配置された第２の表面部分２２０ｂを含む狭表面２２０を含み、第２の表面部分２２０ｂは第１の表面部分２２０ａに関して後方の壁１６ｂの方向に後退しているので、低い壁１６ｂに対向する側壁１４ａの上記表面２２０は突出部２２２を有する。実施形態によると、側壁１４ａは、第１の位置にある遮断要素が第２の表面部分２２０ｂに接触するように表面部分２２０ａ及び２２０ｂが相互にオフセットされるように構成され、突出部２２２は、遮断要素が第１の位置にある場合に壁１４ａの第１の表面部分２２０ａ及び低い壁１６ｂに対向する遮断要素の表面がクレートの側壁の実質的に平坦な正面を与えるように、面一となるように寸法取りされている。
【００８２】
なお、この時点で、本発明のラッチ機構は図１７から図１９によって記載された機構に限られず、それらは異なった態様でも実施され得る。例えば、横方向のラッチ要素の場合において、共通の作動要素がブラケットバーの一方の長さに沿って設けられてもよく、そこに有効に接続された２つのラッチ要素の逆方向の移動における作動要素の移動を有効にする適当なギア機構が追加的に一体化され、ラッチ要素の一方向への作動に応じて、２つの対向する側壁１４ａ及び１４ｂと協働するラッチ要素２０６のラッチ解除が行われる。同様に、横方向のラッチ機構はブラケットバーの一方に組み込まれていてもよく、対応する解除機構はブラケットバーの一部であるか、又は側壁の一部である。
【００８３】
図２０は、本発明によるラッチ機構のさらなる実施形態を示す。遮断要素１００は、ブラケットバー１０２ｃ及び１０２ｄが縦方向のバー１０４に接続される領域に凹部２３０を含む。図示する実施形態では、凹部は上部ブラケットバー１０２ｃと下部ブラケットバー１０２ｄの間に位置する。他の実施形態では、凹部はまた、異なる位置に設けられ得る。さらに、側壁１４ａはフック状の突起２３２を含み、それは、低い側壁１６ｂの方向において、すなわち、前方において、側壁１４ａの第２の表面部分２２０ｂを超えて突出する。図２０において、遮断要素１００はその第１の位置で示され、それは側壁１４ａと側壁１４ｂの間で画定される開口部を閉じる。この位置において、図１９（ｂ）によって上記に簡単に説明したように、遮断要素１００のバー１０４及び１０６は、側壁１４ａの狭表面２２０の表面部分２２０ｂに接触する。これまでに説明した実施形態とは異なり、図２０を参照して説明する実施形態においては、遮断要素１００は、回転可能にだけでなく、縦方向に可動に搭載される。図２０に示す閉位置において、遮断要素１００がその開位置へと前方に移動するのを阻害すべく、突起２３２のフック部は凹部２３０を介してバー１０４の外表面を包囲する。遮断要素１００は、その第１の位置において、ブラケット１０２と側壁１４ａの突出部２２２の間にギャップ２３４ができるように構成される。
【００８４】
クレートの輸送中に、ギャップ２３４への遮断要素１００の縦方向の移動を防止し、それによりラッチ解除を防止するために、上部ブラケットバー１０２ｃ上に、図２０に示す位置と追加の位置の間に移動されることができるように軸２３８に関して回転移動可能に構成された可動要素２３６がさらに設けられる。可動要素２３６は、ギャップ２３４内に配置され、可動要素の軸２３８に関する回転移動によってギャップ２３４から除去される部分２４０を含む。部分２４０がギャップ２３４内にある限り、要素１００の縦方向の移動及びそれに伴うラッチ解除、すなわちフック状突起２３２からの要素１００の離脱が防止される。遮断要素１００が開放できるようにするために、可動要素２３４は、ギャップ２３４から部分２４０を除去するように回転され、遮断要素の縦方向上方への移動が可能となり、フック状突起２３２は遮断要素１００を解除するので、後者は跳ね上げられる。
【００８５】
図２１は突起２３２の構成を示す横方向断面図である。図示されるように、突起はフック状部分２３２を含み、遮断要素１０４は、対応する位置において、上記突起部２３２ａに係合するように構成される。代替的に、突起２３２はまた、遮断要素１０４の厚さよりも外側に向けて延在していてもよく、突起部２３２ａは遮断要素の外表面に係合する。ギャップ２３４内の遮断要素の移動によって、遮断要素１０４の外表面１０４ａとの突起部２３２ａの係合が解かれるので、図２１に示す曲線矢印の方向への遮断要素の移動が可能となる。そのような移動が望まれない場合には、遮断要素は、図２０に示す要素によって図２１に示す位置に固定され、可動要素２３６の部分２４０がギャップ２３４内に配置されるので、この要素の縦方向上方への移動はもやは可能でない。
【００８６】
本発明の実施形態を、上記において主に飲料のためのクレートの文脈において説明したが、本発明のさらなる実施形態は、もちろん、他のタイプの製品についても利用されることができる。例えば、飲料の缶、整髪料スプレー、脱臭剤などのような他の円筒状の対象物も本発明のクレートを用いて輸送され得る。さらに、横方向開口を有するクレートはまた、全く異なるタイプの製品に適し、それは円筒形の基本形状から離れていてもよい。クレートは、積載状態においても製品がクレートから横方向に取り除かれることを可能とするので、全ての種類の製品に対して広く使用されることができる。この主要な有利な効果は、輸送される商品のタイプに限定されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４】
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