(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後一対で平行する回転軸にそれぞれ設けた前後一対のローラ上に表皮にスリットが形成された前処理済みの玉葱を載置し、前記ローラの回転で玉葱を転動させ、該転動中の玉葱に上方から圧搾空気を吹付けて表皮を剥離させる玉葱の表皮剥離装置において、
前記ローラが、外側となる左右の側面から中央よりに漸次小径となって玉葱と接触する接触面を有しており、
該接触面に部分的に隆起部を設けて、ローラ回転時に玉葱を跳ね上げるようにしたことを特徴とする玉葱の表皮剥離装置。
【請求項２】
ローラの下方に、前後一対のローラの間を玉葱の排出方向に枢動する押出しアームを設け、
該押し出しアームの上端が、少なくとも排出方向の後方に配置されたローラの中央部分で、ローラに載置された玉葱と接触しないように設定された隙間に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の玉葱の表皮剥離装置。
【請求項３】
ローラへの玉葱導入側に、スリットが形成された玉葱のローラ上への進入を規制乃至解除するローラ進入側のストッパと、ローラの回転中による玉葱のローラからの排出方向への移動を規制乃至解除するローラ排出側のストッパとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の玉葱の表皮剥離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玉葱の根芯部と芽芯部を切除し、表皮に縦に伸びるスリットを形成した前処理済みの玉葱をローラ上に載置し、該ローラの回転中に圧搾空気で表皮を剥離するようにした表皮剥離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特開２００２−９５４５８号の玉ねぎの皮剥機における皮剥装置では、モーターの動力で同一方向に回転する２本の平行する回転軸に適度の間隔を保って夫々Ｖ型ローラを軸装し、該Ｖ型ローラ上で前処理を施した玉ねぎを転動させ、この転動中の玉ねぎに圧搾空気を吹付ける構成が開示されている。
また、特開２００２−１９１３３９号の玉ねぎの皮剥機における玉ねぎの排出装置では、同一方向に回転する２個の回転ローラ上で玉ねぎを転動させ、該転動中の玉ねぎに圧搾空気を吹付けて玉ねぎの表皮を除去する構成において、エアーシリンダーの動力で半回転する回転軸上に２個の枠杆の一端を固設して該枠杆を前記回転ローラの両側部に配設すると共に前記２個の枠杆の中間部位置で前記回転軸上にその一端を固設してなる腕板を前記回転ローラの下側から２個の回転ローラの間に突出するようにした構成が開示されている。
上記構成では、２本の平行する回転軸にＶ型ローラを軸装し、該ローラ上に、表皮にスリットを形成した前処理済みの玉葱を載せてローラ回転により転動させるが、玉葱の動きが少なくエアーで十分に玉葱の表皮を剥離することができない、という問題点があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−９５４５８号公報
【特許文献１】特開２００２−１９１３３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明が解決しようとする問題点は、スリットが形成された玉葱の表皮を圧搾空気で剥離する際に、ローラ上の玉葱の回転時の跳ね上がる量を大きくして表皮の剥離を迅速且つ確実に行えるようにした玉葱の表皮剥離装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するために、
前後一対で平行する回転軸にそれぞれ設けた前後一対のローラ上に表皮にスリットが形成された前処理済みの玉葱を載置し、前記ローラの回転で玉葱を転動させ、該転動中の玉葱に上方から圧搾空気を吹付けて表皮を剥離させる玉葱の表皮剥離装置において、
前記ローラが、外側となる左右の側面から中央よりに漸次小径となって玉葱と接触する接触面を有しており、
該接触面に部分的に隆起部を設けて、ローラ回転時に玉葱を跳ね上げるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の玉葱の表皮剥離装置では、ローラの玉葱と接する面に部分的に隆起部を設けたことで、ローラの回転時に玉葱に上向きの衝撃を与えて、玉葱の跳ね上がる量を大きくして、スリットからの圧搾空気の侵入を容易にして、表皮の剥離を確実に行うことができる。
また、ローラの前後に柵状のストッパを設けることで、転動中の玉葱がローラから飛び出すことを防止しうる。
更に、少なくとも後方のローラの中央に、ローラ上に載置された玉葱と接触しないように窪む空間または凹部を設け、該空間または凹部に玉葱を押し出す押出しアームの上部を配置することで、簡単な構造をローラ上の玉葱を排出させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】玉葱の表皮剥離装置の要部を示す側面図である。
【図２】玉葱の自動皮剥装置の要部を示す側面図である。
【図３】ローラ装置を示す斜視図である。
【図４】ローラ装置の正面図である。
【図５】ローラ構成部を胴部で連結した異なるローラ装置の正面図である。
【図６】胴部に凹溝を設けたローラ装置の正面図である。
【図７】異なる隆起部を示すローラ装置の正面図である。
【図８】表皮剥離装置の制御の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
この発明は、ローラに隆起部を設けて、玉葱の跳ね上がり量を高め、表皮の剥離を確実にした。
以下に、この発明の好適実施例について、図面を参照しながら説明する。
なお、本実施例で前後とは、玉葱の排出方向を基準とし排出に向かう方向を前方という。
【実施例１】
【０００９】
図１に示す玉葱の表皮剥離装置２０は、図２に示す玉葱の自動皮剥装置５０において、上下を逆にセットされた玉葱Ａ１から芽芯と根芯を切除した玉葱Ａ２の表皮にスリットを形成（Ａ３）した前処理済みの玉葱Ａ３の表皮を剥離するための装置である。
図２に玉葱の自動皮剥装置５０での前処理の一例を示すと、芽芯側を下にし根芯側を上にした倒立姿勢の玉葱Ａ１を無端のコンベアからなる搬送路に形成された支持穴Ｃ１にセットして排出側（図２中左側）に搬送する搬送装置Ｃと、前記搬送路の下方にあって芽芯を除去する芽芯除去カッター６０と、搬送路の上方にあって、搬送路の往路上に設けられて昇降装置７１によって昇降し玉葱の根芯を除去する根芯除去装置７０と、該根芯除去装置７０の前方（排出側）にあって昇降装置２によって昇降し前記玉葱の表皮に対して縦方向に複数個のスリットを入れるスリット形成装置１と、前記搬送路の排出側で、表皮に形成されたスリットに圧搾空気を送って表皮を吹き剥がす表皮剥離装置２０（図１参照）とを備えている。
【００１０】
即ち、搬送路の上方には、図示省略の制御装置によって、搬送路の往路の進行速度と同期して皮剥作業が完了する距離だけ進動し、前記作業終了後に元の待機位置に戻るように横方向に移動可能に制御されたスライド基台５１が設けられているが、この発明では基台５１は固定されており、往路の進行が一定間隔で停止乃至低速となるように設定し、停止時に前記各装置７０および１を作動させるようにしてもよい。
【００１１】
本実施例では、根芯除去装置７０とスリット形成装置１とが別体の装置からなって、それぞれが昇降装置７１、２により昇降して、根芯除去とスリット付与とを個別に行う構成としたが、この発明では、根芯除去とスリット付与とを１台の装置で行うようにしてもよい。
また、図示例では、根芯除去装置７０の往路前方にスリット形成装置１が配置された構成からなっているが、前後を逆に配置してもよい。
即ち、この発明の表皮剥離装置２０は玉葱の根芯と芽芯がカットされ、表皮にスリットが形成される構成については、特に限定されず、種々構成を用いて処理されればよい。
【００１２】
そして、既に根芯と芽芯がカットされ、次いで表皮にスリットが形成された玉葱Ａ３は、搬送路の往路先端から落下し、図１に示すスロープ１５を通って表皮剥離装置２０まで移動する。
ここで搬送装置Ｃはチェーンコンベアを示したが、その他のコンベアやターンテーブル型としてもよい。
【００１３】
[表皮剥離装置]  
図１に示す表皮剥離装置２０は、前記スロープ１５を通って降下してきた玉葱Ａ３の進入を制御する開閉ゲートとなる進入側のストッパ２１と、前記玉葱を回転させるローラ装置３０と、該ローラ装置３０上で回転する玉葱Ａ３にエアーを吹付け、玉葱の表皮のスリットを広げて表皮を玉葱から剥ぎ取るエアー吹付け部材２５と、ローラ装置３０上の表皮が剥離された玉葱Ａ４を排出口に移動させる押出しアーム３６と、ローラ装置３０と排出口との間に設けられた開閉ゲートとなる排出側のストッパ３５とを有している。
【００１４】
［ローラ進入側のストッパ］
前記スロープ１５は、搬送路に並列に並んだ複数（例えば４列）の玉葱Ａ３を、それぞれ個別に各玉葱に対応する列の各ローラ装置３０の手前まで誘導する４つの下降傾斜する通路からなっており、本実施例では、スロープ１５の途中に開閉可能な柵状のローラ進入規制用のストッパ２１が設けられており、搬送路から排出されたスリット入りの玉葱Ａ３のローラ装置３０への進入を制御している。
即ち、後述のように、表皮剥離装置２０で表皮が剥離された処理済み玉葱Ａ４が排出口へ排出されると、前記ストッパ２１が上方へ枢動変位しスロープ１５が開いて、スリット入り玉葱Ａ３をローラ装置３０へ１つづつ進入させる。
【００１５】
［ローラ装置］
前記スロープ１５の下方の延長線上に、スロープ１５から落下するスリット入り玉葱Ａ３を受け止めるローラ装置３０が配置されている。
該ローラ装置３０は、図３及び図４に示すように、前後一対のローラ３１、３２とからなり、各ローラ３１、３２の回転面は、左右の外側が大径となり、中央が低くなるテーパ面に形成されている。
ここで、排出口へ向かう方向を前方とし、前方のローラ３２が配置され、スロープ１５側には後方のローラ３１が配置されている。
【００１６】
図示例の場合、ローラ３１、３２は、一方に向かって漸次小径となる横倒した截頭円錐状のローラ構成部３１Ａ、３２Ａを離間して配置し、中間に該ローラ構成部３１Ａ、３２Ａを貫通する回転軸３１ａ、３２ａの中央部が露出して環状溝となる溝状の窪みＧを形成するように形成されている。
従って、ローラ３１、３２は、左右方向の側壁の外側が大径となるように左右対称に一対に配置し、中央に所定幅の溝状の窪みＧを有するよう、前後の回転軸３１ａ、３２ａに固定している。
前記環状の窪みＧには、玉葱をローラ装置３０から排出方向へ移動させる押出しアーム３６の上部が嵌合するように配置され、上端がローラ３１、３２上の玉葱と接触しないようになっている。
【００１７】
［押出しアーム］
押出しアーム３６は、図示例の場合、前方のローラ３３の下方に水平に伸びる回転軸３６ａが設けられており、該回転軸３６ａに押出しアーム３６の基端が固着されている。
この押出しアーム３６は、円弧状に撓んでおり、前方のローラ３２の窪みＧの下方を通って湾曲し、前後のローラ３１と３２の間の空間に挿入され、上部が後方のローラ３１の窪みＧに接触しないように入り込んで、後方のローラ３１のテーパ状の回転面より突出しない高さに設定されている。
従って、前記回転軸３６ａを中心にその回転により、図１に示すように押出しアーム３６を前方に枢動して、前後のローラ３１、３２間に載置されている玉葱を前方の排出方向へ移動させることができる。
【００１８】
この一対のローラ構成部３１Ａ、３１Ａからなる後方のローラ３１と、一対のローラ構成部３２Ａ、３２Ａからなる前方のローラ３２は、前後に僅かな隙間を隔てて直列に配置されており、本実施例では前方のローラ３２と後方のローラ３１とが同一方向に回転するように制御されている。
前記ローラ３１、３２の回転方向は、本実施例の場合、前後のローラ３１，３２が排出方向（前方）へ向かって正回転することで前記玉葱Ａ３を前後の回転するローラ３１、３２の間で回転させる。
また、ローラ３１、３２から表皮の剥離した玉葱Ａ４を押出しアーム３６により排出方向に押し出す際には、前記ローラ３１、３２の回転方向を逆転させている。
この発明では、上記回転方向は適宜変更してもよく、一定時間例えば正転方向に回転した後に一定時間逆転方向に回転するなどの回転方向の正逆を交互に行うようにしてもよい。その他、この回転方法は玉葱を回転させることができればよく、適宜変更してもよい。
【００１９】
各ローラ３１、３２の回転軸３１ａ、３２ａを中心にした周方向の前記回転面は中央の窪みＧに向かって傾斜するテーパ状となっており、前後のローラ３１、３２で囲まれた一対の回転面の中央は前記スロープ１５から落下したスリット入り玉葱Ａ３が落下しないようにその間隔や高さが設定されている。
【００２０】
［隆起部］
本実施例では、上記一対のローラ構成部３１Ａ、３２Ａには、それぞれ前記回転面となる傾斜面に沿って径方向に伸びる隆起部３３が１または略等間隔に複数形成されている。
隆起部３３は、他の回転面より高くほぼ均一な高さに隆起して直線状に延びており、ローラ３１、３２の回転によって、回転する前記玉葱を損傷することなく上向きの衝撃を与えて、玉葱が回転しながら跳ね上がるようにしている。
ここで隆起部３３を設けて玉葱を跳ね上げることになるので、隆起部の高さは、該隆起部に衝合した玉葱がローラを超えて落ちない程度の高さに設定される。
【００２１】
［エアー吹付け部材］
この表皮剥離装置２０は、前後一対のローラ３１、３２からなるローラ装置３０の略中央に形成される環状の窪みＧ部分で玉葱が載置される個所の上方に圧搾空気を吐出して玉葱に吹付ける公知のエアー吹付け部材２５を設けている。
該エアー吹付け部材２５は回転中の玉葱Ａ３のスリットに圧搾空気を吹付けて、玉葱の表皮を吹飛ばすことができる。
【００２２】
［ローラ排出側のストッパ］
次に、前方ローラ３２の上方には、ローラ３２の回転で回転する玉葱が前方へ飛び出さないように規制する開閉可能な柵状のローラ排出側のストッパ３５が設けられている。
【００２３】
上記表皮剥離装置２０の制御の一例を、図２および図８を参照に説明すると、排出側のストッパ３５は、前記スロープ１５の進入側のストッパ２１の開閉と連動しており、押出しアーム３６の作動で、ローラ装置３０上の玉葱Ａ４を排出口に移動させる際に、前記排出側のストッパ３５が枢動して開き（ステップ１０９）、玉葱Ａ４をローラ３１、３２上から排出し、排出後に元の位置に戻って閉じ(ステップ１０２）、ローラ３１，３２上から玉葱を排出して無い状態（ステップ１０１）とする。
【００２４】
この排出側のストッパ３５が閉じる（ステップ１０３)と、前記スロープ１５のローラ進入規制用のストッパ２１が開き（ステップ１０４）、スロープ１５上で拘束されていた玉葱Ａ３を落下させてローラ装置３０上に移動させることができる（ステップ１０５）。
上記進入側のストッパ２１は玉葱Ａ２がローラ側に移動すると閉じる（ステップ１０６）。
上記ストッパ２１、３５の開閉制御は、所定時間経過後に作動するようにしたり、センサを用いてローラ３１，３２上の玉葱の有無を検出して作動するようにしてもよい。
【００２５】
そして、玉葱Ａ３が移動し（ステップ１０５）、一対のローラ３１、３２上にセットされると、前記進入側のストッパ２１が閉じる（ステップ１０６）。
次いで、一対のローラ３１、３２が回転し（ステップ１０７）、玉葱Ａ３も連動して回転しはじめる。
すると、前記エアー吹付け部材２５が作動してローラ３１、３２上の玉葱に圧搾空気を吹付ける（ステップ１０８）。
エアー吹付け部材２５は、一対のローラ３１、３２の回転停止と連動して作動を停止する。
【００２６】
前後のローラ３１、３２の間で後方のローラ３１の中央の窪みＧ部分（図示例でローラ構成部３１Ａと３１Ａの間の回転軸３１ａの部分）には、前述のように、前後一対のローラ３１、３２間にセットされた玉葱を排出口側へ移動させる押出しアーム３６の先端が配置されている。
【００２７】
該押出しアーム３６は、前記ローラ排出側のストッパ３５が開く（ストッパ１０９）と、前記後方のローラ３１の中央から前方のローラ３２の中央の低い部分までの間を移動し（ステップ１１０）て、ローラ装置３０上に載置されている表皮が剥離された玉葱を前方の排出口へ押し出すようになっている。
なお、図３において、符号３８は、前後一対のローラ３１、３２の左右側面を塞ぐ仕切り壁であって、ローラ３１、３２上を転動する玉葱の左右方向への脱落を防止している。
なお、上記表皮剥離の制御手順は一例であり、その他の公知の手順を用いてもよい。
【実施例２】
【００２８】
上記実施例では、各ローラ３１、３２は、一対のローラ構成部３１Ａ、３２Ａを隙間を隔てて回転軸３１ａ、３２ａに固定して、中央に環状溝となる窪みＧができるように形成されているが、この発明では、各ローラ３１、３２は、ローラ構成部３１Ａ、３２Ａを一体に連結した構成でもよい。
【００２９】
図５に示すローラ３１（３２）は、中央に設けた小径の胴部３ａと、該胴部３ａの左右両端に一体に形成されて、胴部３ａから漸次隆起して左右の外側で大径となる截頭円錐形状の側壁部３ｂ、３ｃとからなっており、その中央の軸線に沿って回転軸３１ａ（３２ａ）が貫通し、一体に固着されている。
【００３０】
この場合、側壁部３ｂ、３ｃに形成された傾斜面に、スリットが形成された玉葱Ａ３が載置されるが、その際に玉葱Ａ３の下端と胴部３ａとの間に環状の隙間Ｇ’が形成され、該隙間Ｇ’が前記実施例１の環状溝となる窪みＧに相当する。
そこで、前記押出しアーム３６の上端を上記隙間Ｇ’で前記玉葱Ａ３と接触しない低位置に配置することで、押出しアーム３６は前記玉葱Ａ３の回転時に衝合することなく邪魔にならない。
前記胴部３ａの高さが高い場合には、図６に示すように、該胴部３ａに凹部３ｄを形成して、玉葱との隙間Ｇ’を広げてもよい。
その他の構成は前記実施例と同様である。
【実施例３】
【００３１】
前記各実施例で、隆起部３３は、ローラの中央から外側まで一連に延びる直線状としたが曲線状の突部など、玉葱と衝合した際に玉葱を痛めることがなく上方向に衝撃を与える形状であればよい。
また、隆起部３３の頂部の高さは均一でなくてもよく、またある程度の幅を有するものでもよく、要するに玉葱を跳ね上がらせる形状であればよい。
【００３２】
図７に示す隆起部３３’は、ローラ３１（３２）の回転面に散点状に配置されている異なる実施例を示す。
この場合、隆起部３３’はローラ３１（３２）の中央からの距離が異なるように配置されている。
この場合、玉葱Ａ３がローラ３１（３２）の回転面に接する位置が異なる場合であっても、いずれかの隆起部３３’と衝合することができるので、同様の効果を奏することができる。
【００３３】
上記実施例で、前記窪みＧ、Ｇ’は押出しアーム３６が玉葱と接しないように形成されるので、後方のローラ３１だけに形成されるものでもよい。
前記押出しアーム３６は回転軸３１ａ、３２ａ間で枢動するので、枢動角度を大きくするためには、前方のローラ３２にも窪みＧや隙間Ｇ’を形成してもよい。
【００３４】
また、押出しアーム３１は、図示例に限らず公知構成を用いてもよく、ローラ間の中央で枢動するように設けられない場合には、窪みＧや隙間Ｇ’は設けなくてもよい。
更に、隆起部はローラの左右の傾斜面に対象に配置した場合を図示したが、この発明では、左右非対称に配置するものでもよい。
また、前後に組み合わされるローラは、同一構造でなくてもよく、傾斜する回転面に隆起部を設けた異なる構造のローラを用いてもよい。
その他、この発明は、上記実施例に限定されるものではなく、要するに、この発明の要旨に反しない範囲で種々設計変更しうること勿論である。
【符号の説明】
【００３５】
１    スリット形成装置
２    昇降装置
３ａ  胴部
３ｂ、３ｃ  側壁部
３ｄ  凹部
４    中間プレート
１５    スロープ
２０    表皮剥離装置
２１    開閉ゲート
２５    エアー吹付け部材
３０    ローラ装置
３１    後方のローラ
３２    前方のローラ
３６    押出しアーム
３８    仕切り壁
５０    自動皮剥装置
６０    芽芯除去カッター
７０    根芯除去装置
Ｇ、Ｇ’環状溝となる隙間、窪み
【要約】
【課題】玉葱の根芯部と芽芯部を切除し、表皮に縦に伸びるスリットを形成した前処理済みの玉葱をローラ上に載置し、該ローラの回転中に圧搾空気で表皮を剥離するようにした表皮剥離装置に関する。
【解決手段】前後一対で平行する回転軸にそれぞれ設けたローラの間に表皮にスリットが形成された玉葱を載置し、前記ローラの回転で玉葱を転動させ、該転動中の玉葱に上方から圧搾空気を吹付けて表皮を剥離させる玉葱の表皮剥離装置において、前記ローラが、外側となる左右の側面から中央よりに漸次小径となって玉葱と接触する接触面を有しており、該接触面に部分的に隆起部を設けて、ローラ回転時に玉葱を跳ね上げるようにしたことを特徴とする。
【選択図】図３【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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