(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）において拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を生成する方法であって、
前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）かつメッシュ局（Ｍ１）として構成されたノードを、又は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）として構成されたノードを含み、
前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を介して前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）の外部に位置する外部局（Ｅ１）の外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）が伝達され、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）および前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）によって特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）が定められ、
前記方法は、
・前記外部局（Ｅ１）と前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）との接続における変化を検出するステップと、
・変化が検出されたとき、（ｉ）前記特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）に関する既存のプロキシ情報シーケンス番号（ＥＰＩＳＮ）を少なくとも１増分することにより、または、（ｉｉ）標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号を用いることにより、プロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）を生成するステップと、ただし、前記（ｉｉ）のシーケンス番号は、前記標準ハイブリッドメッシュプロトコルによってコードされた従前に生成されたメッセージまたは要素のシーケンス番号よりも大きく、
・以下のフィールドによって前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ）を生成するステップと、すなわち、
前記接続の付加または削除、第３のフィールド（Ｆ３）の存在および第５のフィールド（Ｆ５）の存在を示す第１のフィールド（Ｆ１）と、
前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）を含む第２のフィールド（Ｆ２）と、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を含む第３のフィールド（Ｆ３）と、ただし、該第３のフィールド（Ｆ３）の存在は前記第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
前記プロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）を含む第４のフィールド（Ｆ４）と、
プロキシ情報有効期間（ＰＩＬＩＦＥ）を含む第５のフィールド（Ｆ５）と、ただし、該第５のフィールド（Ｆ５）の存在は前記第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
によって前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ）を生成するステップと、
を含む、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）において、請求項１記載の方法によって形成された拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）の情報を受信し、実行する方法であって、
前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）かつメッシュ局（Ｍ１）として構成されたノードを、又は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）として構成されたノードを含み、
前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を介して前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）の外部に位置する外部局（Ｅ１）の外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）が伝達され、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）および前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）によって特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）が定められ、
前記方法は、
前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を受信するステップと、
前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）のプロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）が、前記特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）の既存のプロキシ情報シーケンス番号（ＥＰＩＳＮ）よりも大きい場合、前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）により示される、前記外部局（Ｅ１）と前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）との接続の付加または削除を、前記ノード（Ｇ２、Ｇ３、Ｍ１）が実行するステップと、
を含むことを特徴とする、方法。
【請求項３】
標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を送信または受信するステップを含む、請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）において拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を生成するプロキシメッシュゲート（Ｇ１）であって、
前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）かつメッシュ局（Ｍ１）として構成されたノードを、又は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）として構成されたノードを含み、
前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を介して前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）の外部に位置する外部局（Ｅ１）の外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）が伝達され、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）および前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）により特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）が定められ、
前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）は、
・前記外部局（Ｅ１）と前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）との接続における変化を検出する第１のユニット（Ｕ１）と、
・変化が検出されたとき、（ｉ）前記特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）に関する既存のプロキシ情報シーケンス番号（ＥＰＩＳＮ）を少なくとも１増分することにより、または、（ｉｉ）標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号を用いることにより、プロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）を生成する第２のユニット（Ｕ２）と、
ただし、前記（ｉｉ）のシーケンス番号は、前記標準ハイブリッドメッシュプロトコルによってコードされた従前に生成されたメッセージまたは要素のシーケンス番号よりも大きく、
・以下のフィールドによって前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を生成する第３のユニット（Ｕ３）、すなわち、
前記接続の付加および削除、第３のフィールド（Ｆ３）の存在および第５のフィールド（Ｆ５）の存在を示す第１のフィールド（Ｆ１）と、
前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）を含む第２のフィールド（Ｆ２）と、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を含む第３のフィールド（Ｆ３）と、ただし、該第３のフィールド（Ｆ３）の存在は前記第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
前記プロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）を含む第４のフィールド（Ｆ４）と、
プロキシ情報有効期間（ＰＩＬＩＦＥ）を含む第５のフィールド（Ｆ５）と、ただし、該第５のフィールド（Ｆ５）の存在は、第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
によって前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を生成する第３のユニット（Ｕ３）と、
を備える、ことを特徴とするプロキシメッシュゲート（Ｇ１）。
【請求項５】
標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を送信する第４のユニット（Ｕ４）を含む、請求項４記載のプロキシメッシュゲート（Ｇ１）。
【請求項６】
メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）において、請求項１記載の方法によって形成された拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を受信および実行するノード（Ｇ２、Ｇ３、Ｍ１）であって、
前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）かつメッシュ局（Ｍ１）として構成されたノードを、又は、プロキシメッシュゲート（Ｇ１）として構成されたノードを含み、
前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を介して前記メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）の外部に位置する外部局（Ｅ１）の外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）が伝達され、
前記プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）および前記外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）により特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）が定められ、
前記ノード（Ｇ２、Ｇ３、Ｍ１）は、
前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を受信する第１のユニット（Ｚ１）と、
前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）のプロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）が、前記特定ＭＡＣアドレス対（ＳＭＡＣＡＰ）の既存のプロキシ情報シーケンス番号（ＥＰＩＳＮ）よりも大きい場合、前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）により示される、前記外部局（Ｅ１）と前記プロキシメッシュゲート（Ｇ１）との接続の付加または削除を実行する第２のユニット（Ｚ２）と、
を備える、ことを特徴とするノード（Ｇ２、Ｇ３、Ｍ１）。
【請求項７】
標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ、ＥＰＩ２）を受信する第３のユニット（Ｚ３）を備える、請求項６記載のノード（Ｇ１、Ｇ３、Ｍ１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線メッシュネットワークのノードおよび／またはプロキシメッシュゲートをベースとした、拡張プロキシ情報アイテムを処理する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、標準ＩＥＥＥ（電気電子技術者協会）８０２．１１ｓにおいて、メッセージ伝達のためのリレーとして動作するメッシュネットワークにおけるノード／メッシュ局を用いるメッシュネットワークトポロジの使用の定義が進められている。かかるメッシュネットワークをメッシュネットワークの外部に位置する外部局に接続するため、プロキシメッシュゲートがメッシュネットワークの境界に設けられており、プロキシメッシュゲートがメッセージをメッシュネットワークの外部から内部へまたはその逆に転送する。メッシュプロキシゲートは、アドレス変換またはプロトコル変換などメッセージ内容を変更することができる。
【０００３】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｓの草稿Ｄ１１．０において、ＷＬＡＮ（無線ローカルエリアネットワーク）メッシュネットワークに関してプロキシ情報およびいわゆるプロキシ更新ＰＸＵ要素およびプロキシ更新確認ＰＸＵＣ要素が定められている。プロキシ情報は、プロキシメッシュゲートのプロキシＭＡＣアドレスおよび外部局の外部ＭＡＣアドレスと、さらにこのプロキシ情報の有効期間とからなる。プロキシ更新ＰＸＵ要素およびプロキシ更新確認ＰＸＵＣ要素を用いることにより、プロキシ情報はメッシュネットワーク内の他のノードに利用可能とされ、どの外部アドレスがどの（プロキシ）メッシュゲートを介して到達可能とされるかが他のノードに通知される。
【０００４】
外部ＭＡＣアドレスＥ１をプロキシするプロキシメッシュゲートＧ１は、対応するプロキシ更新要素を送信する。しかし、無線メッシュネットワーク内の他のメッシュ局Ｍ１の中には、外部局の外部ＭＡＣアドレスに関するこのプロキシ情報、および、プロキシメッシュゲートＧ１のプロキシＭＡＣアドレスをも送信するものもある。図１を参照されたい。破線は、ＷＬＡＮメッシュリンクなどの通信接続を示す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、メッシュ局Ｍ１は、メッシュプロキシゲートＧ１および外部ＭＡＣアドレスＥ１に関するプロキシ情報が変更されたメッシュプロキシゲートＧ１からプロキシ更新要素を受信しない場合があり（たとえば、プロキシ情報の削除）、そうすると、メッシュ局はメッシュプロキシゲートＧ１および外部ＭＡＣアドレスＥ１についての期間切れのプロキシ情報を含むプロキシ更新要素を送信することとなる。２つのプロキシ更新要素を受信したものは、誤った時間順序を認識することができず、正しくないプロキシ情報を復元することとなる。
【０００６】
現在の草稿では、プロキシ更新要素の仕様では、ＰＸＵシーケンス番号（８ビット長）と呼ばれるフィールドが定義されている。しかし、これはプロキシ更新識別子としてのみ用いられ、このプロキシ更新識別子は、プロキシ更新要素の受信を知るために送信されたプロキシ更新確認（ＰＸＵＣ）要素における受信されたプロキシ更新要素を識別するものである。
【０００７】
ＩＥＥＥ８０２．１１ｓの経路選択プロトコルＨＷＭＰ（ハイブリッド無線メッシュプロトコル）のメッセージはプロキシ情報を含むことができる。これは常にＨＷＭＰシーケンス番号を含むが、このシーケンス番号は転送情報に関するシーケンス番号としてのみ用いられ、プロキシ情報のためには用いられない。
【０００８】
したがって、本発明は、メッシュネットワークにおけるプロキシ情報の誤った設定を防ぐ方法および装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題は、独立請求項にかかる発明により解決される。本発明の詳細な解決手段は、従属請求項に記載されている。
【００１０】
本発明は、メッシュネットワークにおいて拡張プロキシ情報アイテムを生成する方法に関し、
メッシュネットワークは、プロキシメッシュゲートおよび／またはメッシュ局として構成されたノードを含み、
プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレスを介してメッシュネットワークの外部に位置する外部局の外部ＭＡＣアドレスが伝達され、
プロキシＭＡＣアドレスおよび外部ＭＡＣアドレスによって特定ＭＡＣアドレス対が定められ、
本方法は、
・外部局とプロキシメッシュゲートとの接続における変化を検出するステップと、
・変化が検出されたとき、（ｉ）特定ＭＡＣアドレス対に関する既存のプロキシ情報シーケンス番号を少なくとも１増分することにより、または、（ｉｉ）標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号を用いることにより、プロキシ情報シーケンス番号を生成するステップと、ただし、（ｉｉ）のシーケンス番号は、標準ハイブリッドメッシュプロトコルによってコードされた従前に生成されたメッセージまたは要素のシーケンス番号よりも大きく、
・以下のフィールドによって拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ）を生成するステップ、すなわち、
接続の付加または削除、第３のフィールド（Ｆ３）の存在および第５のフィールド（Ｆ５）の存在を示す第１のフィールド（Ｆ１）と、
外部ＭＡＣアドレス（ＥＭＡＣＡ）を含む第２のフィールド（Ｆ２）と、
プロキシＭＡＣアドレス（ＰＭＡＣＡ）を含む第３のフィールド（Ｆ３）と、ただし、該第３のフィールド（Ｆ３）の存在は第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
プロキシ情報シーケンス番号（ＰＩＳＮ）を含む第４のフィールド（Ｆ４）と、
プロキシ情報有効期間（ＰＩＬＩＦＥ）を含む第５のフィールド（Ｆ５）と、ただし、該第５のフィールド（Ｆ５）の存在は第１のフィールド（Ｆ１）によって示され、
によって拡張プロキシ情報アイテム（ＥＰＩ）を生成するステップと、
を含む。
【００１１】
本明細書の文脈において、「プロキシ情報」の語は、標準ＩＥＥＥ８０２．１１ｓから知られるように、プロキシ情報アイテムと呼ばれる。また、「拡張プロキシ情報」は拡張プロキシ情報アイテムと呼ばれる。「ＭＡＣ」の語は、たとえばＩＥＥＥ（電気電子技術者協会）８０２．３−２００２セクション４．１．４に規定されているように、メディアアクセスコントロールの略語として本明細書において用いられており、たとえば、ＭＡＣアドレスとしてイーサネット（登録商標）プロトコルで用いられる。
【００１２】
本方法の利点は、期間切れプロキシ情報アイテムを含むメッセージの誤った解釈を避けることができることである。これは、期間切れプロキシ情報アイテムによる誤ったプロキシメッシュゲートへのフレームの転送が防がれるために、メッシュネットワーク内のノードにおいて利用可能なプロキシ情報アイテムの信頼性が高められることを意味する。
【００１３】
プロキシ情報シーケンス番号は、特に、プロキシ情報アイテムの有効期間が含まれるとき、たとえばＩＥＥＥ８０２．１１ｓ標準に関する、プロキシ情報を含むＰＸＵ（プロキシ更新）要素の生成のために増分される。プロキシ情報シーケンス番号の増分につながる別のケースは、メッシュネットワークの各ノードにより削除されるべきプロキシ情報に関するＰＸＵに関するものである。プロキシ情報シーケンス番号が特定ＭＡＣアドレス対について最初に決定されるとき、たとえばプロキシ情報シーケンス番号は予め定めたまたは任意の番号に設定される。
【００１４】
拡張プロキシ情報アイテムにおける専用の４番目のフィールドを用いる場合、プロキシ情報シーケンス番号は既存のプロキシ情報シーケンス番号を増分することにより生成される。標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルＨＷＭＰのメッセージまたは要素のシーケンス番号が用いられない場合、専用の第４のフィールドは、拡張プロキシ情報アイテムにおいて生成されない一方で、シーケンス番号がプロキシ情報シーケンス番号として用いられる。またこの場合、ＨＷＭＰによりコードされた新たな要素またはメッセージが送信されるとき、この新たな要素またはメッセージのシーケンス番号は、従前に送信されたＨＷＭＰ要素またはメッセージのシーケンス番号と比較して増分される。これは、拡張プロキシ情報アイテムが、より大きいプロキシ情報シーケンス番号によって、従前に生成された拡張プロキシ情報アイテムと区別可能であることを意味する。
【００１５】
本発明はさらに、メッシュネットワークにおいて拡張プロキシ情報アイテムの情報を受信し、実行する方法に関し、
メッシュネットワークは、プロキシメッシュゲートおよび／またはメッシュ局として構成されたノードを含み、
プロキシメッシュゲート（Ｇ１）のプロキシＭＡＣアドレスを介してメッシュネットワークの外部に位置する外部局の外部ＭＡＣアドレスが伝達され、
プロキシＭＡＣアドレスおよび外部ＭＡＣアドレスによって特定ＭＡＣアドレス対が定められ、
本方法は、
拡張プロキシ情報アイテムを受信するステップと、
拡張プロキシ情報アイテムのプロキシ情報シーケンス番号が、特定ＭＡＣアドレス対の既存のプロキシ情報シーケンス番号よりも大きい場合、拡張プロキシ情報アイテムにより示される、外部局とプロキシメッシュゲートとの接続の付加または削除を、ノードが実行するステップと、
を含む。
【００１６】
この方法の利点は、期間切れのプロキシ情報アイテムを含むメッセージの誤った解釈が避けられるということである。これは、期間切れのプロキシ情報アイテムによる誤ったプロキシメッシュゲートへのフレームの転送が避けられるために、メッシュネットワーク内のノードに対して利用可能なプロキシ情報アイテムの信頼性が高められることを意味する。上記記載によれば、プロキシ情報シーケンス番号はプロキシ情報アイテムの４番目のフィールドから、または、ＨＷＭＰ標準によりコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号から、抽出される。ＨＷＭＰによりコードされた従前の要素または従前のメッセージにより受信された、または、従前のプロキシ情報要素の４番目のフィールドとして受信されたプロキシ情報シーケンス番号が、既存のプロキシ情報シーケンス番号として設定され、用いられる。
【００１７】
上記方法の任意選択的な拡張においては、標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテムを送信または受信することが有用である。標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルを用いることにより、本発明のコスト効率的かつリソース効率的な実施および実行が提供される。
【００１８】
本発明は、メッシュネットワーク（ＭＮＥＴ）において拡張プロキシ情報アイテムを生成するプロキシメッシュゲートに関し、
メッシュネットワークはプロキシメッシュゲートおよび／またはメッシュ局として形成されたノードを含み、
プロキシメッシュゲートのプロキシＭＡＣアドレスを介してメッシュネットワークの外部に位置する外部局の外部ＭＡＣアドレスが伝達され、
プロキシＭＡＣアドレスおよび外部ＭＡＣアドレスにより特定ＭＡＣアドレス対が定められ、
プロキシメッシュゲートは、
・外部局とプロキシメッシュゲートとの接続における変化を検出する第１のユニットと、
・変化が検出されたとき、（ｉ）特定ＭＡＣアドレス対に関する既存のプロキシ情報シーケンス番号を少なくとも１増分することにより、または、（ｉｉ）標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号を用いることにより、プロキシ情報シーケンス番号を生成する第２のユニットと、ただし、（ｉｉ）のシーケンス番号は、標準ハイブリッドメッシュプロトコルによってコードされた従前に生成されたメッセージまたは要素のシーケンス番号よりも大きく、
・以下のフィールドによって拡張プロキシ情報アイテムを生成する第３のユニット、すなわち、
接続の付加および削除、第３のフィールドの存在および第５のフィールドの存在を示す第１のフィールドと、
外部ＭＡＣアドレスを含む第２のフィールドと、
プロキシＭＡＣアドレスを含む第３のフィールドと、ただし、該第３のフィールドの存在は第１のフィールドによって示され、
プロキシ情報シーケンス番号を含む第４のフィールドと、
プロキシ情報有効期間を含む第５のフィールドと、ただし、該第５のフィールドの存在は、第１のフィールドによって示され、
によって拡張プロキシ情報アイテムを生成する第３のユニットと、
を備える。
【００１９】
このプロキシメッシュゲートの利点は、期間切れのプロキシ情報を含むメッセージの誤った解釈が避けられることである。これは、期間切れプロキシ情報による誤ったプロキシメッシュゲートへのフレームの転送が避けられるために、メッシュネットワーク内のノードに利用可能なプロキシ情報の信頼性が高められるということである。別の利点は、対応する方法について記載されている。
【００２０】
プロキシ情報シーケンス番号は、特にプロキシ情報アイテムの有効期間が含まれる場合に、たとえば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｓ標準に関する、プロキシ情報アイテムを用いたＰＸＵ（プロキシ更新）要素の生成のために増分される。プロキシ情報シーケンス番号の増分につながる別のケースは、メッシュネットワークの各ノードにより削除されるべきプロキシ情報アイテムに関係するＰＸＵに関するものである。プロキシ情報シーケンス番号が特定ＭＡＣアドレス対に対して最初に決定されるとき、たとえばプロキシ情報シーケンス番号は予め定めたまたは任意の数に設定される。同じことはプロキシ情報シーケンス番号としてＨＷＭＰのシーケンス番号を用いる場合にも当てはまる。
【００２１】
プロキシメッシュゲートはさらに、標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテムを送信する第４のユニットを含んでよい。標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルを用いることにより、本発明のコスト効率的かつリソース効率的な実施および実行が提供される。
【００２２】
最後に、本発明の一部は、メッシュネットワークにおいて拡張プロキシ情報アイテムを受信および実行するノードであり、
メッシュネットワークはプロキシメッシュゲートおよび／またはメッシュ局として構成されたノードを含み、
プロキシメッシュゲートのプロキシＭＡＣアドレスを介してメッシュネットワークの外部に位置する外部局の外部ＭＡＣアドレスが伝達され、
プロキシＭＡＣアドレスおよび外部ＭＡＣアドレスにより特定ＭＡＣアドレス対が定められ、
本ノードは、
拡張プロキシ情報アイテムを受信する第１のユニットと、
拡張プロキシ情報アイテムのプロキシ情報シーケンス番号が、特定ＭＡＣアドレス対の既存のプロキシ情報シーケンス番号よりも大きい場合、拡張プロキシ情報アイテムにより示される、外部局とプロキシメッシュゲートとの接続の付加または削除を実行する第２のユニットと、
を備える。
【００２３】
このプロキシメッシュゲートの利点は、期間切れのプロキシ情報を含むメッセージの誤った解釈が避けられることである。これは、期間切れプロキシ情報による誤ったプロキシメッシュゲートへのフレームの転送が防がれるために、メッシュネットワーク内のノードに利用可能なプロキシ情報の信頼性が高められるということである。
【００２４】
このプロキシメッシュゲートは、標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされた要素またはメッセージの一部として前記拡張プロキシ情報アイテムを受信する第３のユニットを備えることによりさらに改善可能である。標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルを用いることにより、本発明のコスト効率的かつリソース効率的な実施および実行が提供される。
【００２５】
本発明について、添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】従来技術におけるメッシュネットワーク内で交換されるプロキシ情報
【図２】本発明の実施例にしたがって交換されるプロキシ情報
【図３】拡張プロキシ情報要素の設定
【図４】本発明におけるプロキシメッシュゲート
【図５】本発明におけるメッシュネットワーク内のノード
【発明を実施するための形態】
【００２７】
同一の機能を有する要素は、同一の参照符号によって示されている。
【００２８】
本明細書における文脈において、標準ＩＥＥＥ８０２．１１ｓから知られるように、「プロキシ情報」の語はプロキシ情報アイテムと呼ばれる。また、「拡張プロキシ情報」は拡張プロキシ情報アイテムと呼ばれる。「ＭＡＣ」の語は、本明細書において、たとえばＩＥＥＥ（電気電子技術者協会）８０２．３−２００２セクション４．１．４に規定されているように、メディアアクセスコントロールの略語として用いられ、たとえば、ＭＡＣアドレスとしてイーサネット（登録商標）プロトコルで用いられる。
【００２９】
図２は、本発明の第１の実施例を示す。メッシュネットワークＭＮＥＴは、３つのプロキシメッシュゲートＧ１、Ｇ２、Ｇ３を含み、これらはメッシュネットワークの外部から内部に、またはその逆にメッセージを送信する。また、メッシュネットワークは、メッシュ局ＳＴＡを含み、これはメッシュネットワーク内のユーザのラップトップコンピュータをたとえば表す。第２および第３のプロキシメッシュゲートＧ２、Ｇ３およびメッシュ局ＳＴＡは、他のメッシュ局Ｍ１としても知られる。一般に、プロキシメッシュゲートおよびメッシュ局は、メッシュネットワークのノードとしても知られる。
【００３０】
一時点において、第１のプロキシメッシュゲートＧ１は、メッセージの送受信に用いられる外部局Ｅ１を認識する。他のメッシュ局Ｍ１に、外部局Ｅ１へのメッセージを送信させるため、第１のプロキシメッシュゲートＧ１は、外部局について他のメッシュ局Ｍ１の少なくとも１つに伝達する。すなわち、第１のプロキシメッシュゲートＧ１は、以下のフィールドＦ１、…、Ｆ５に基づく拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩを形成する（図３参照）。
【００３１】
フィールド：記述
Ｆ１：フラグ（以下の明細書を参照）
Ｆ２：外部局Ｅ１の外部ＭＡＣ（メディアアクセスコントロール）アドレスＥＭＡＣＡ（たとえば４８ビットのＭＡＣアドレス）
Ｆ３：第１のプロキシメッシュゲートＧ１のプロキシＭＡＣアドレスＰＭＡＣＡ（たとえば、４８ビットのＭＡＣアドレス）
Ｆ４：プロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮ（たとえば符号のない整数）
Ｆ５：プロキシ情報有効期間（たとえば符号のない整数）。これは、拡張プロキシ情報アイテムを受信した他のメッシュ局ＡＴＡ、Ｍ１がこのプロキシ情報を有効とみなす時間に設定される。プロキシ情報有効期間はＴＵ（時間単位）で測定される。
【００３２】
フィールドＦ１は、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩの特定機能を示す特定のフラグを定める。
【００３３】
ビット位置：記述
０：プロキシ情報が削除されるべき場合に１に設定され、そうでない場合には０に設定される。このビットは「削除サブフィールド（Delete subfield）」としても知られている。
１：このいわゆる「発信元がプロキシ（Originator Is Proxy）」サブフィールドは、１に設定される場合、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩの発信元がこのプロキシ情報のプロキシメッシュゲートであることを示す。この例では、１の値は、第１のプロキシメッシュゲートＧ１について伝達する。１に設定される場合、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩはフィールドＦ３を含まない。このサブフィールドが０である場合、プロキシＭＡＣアドレスが存在する。
２：このビットは、１に設定されている場合、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩがプロキシ情報の有効期間情報を含むか否かを示す。
３−７：予備
【００３４】
本例では、各フィールドは以下のように設定されている。
Ｆ１＝００００．０１１０（バイナリ形態）（削除フラグ非設定、拡張プロキシ情報アイテム付加。第１のプロキシメッシュゲートが発信元で、フィールドＦ３は不使用。有効期間フィールドＦ５は使用）
Ｆ２＝０ｘ０ＦＦＦＡ１００ＡＡ００ＢＡ（フィールドＦ２は４８ビットＭＡＣアドレス）
Ｆ３−存在せず
Ｆ４＝３７６（符号のない整数としてコード）
Ｆ５＝５０００
【００３５】
プロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮが最初に設定されるとき、任意の番号（たとえば３７６）が用いられる。
【００３６】
次いで、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩがメッシュ局ＳＴＡおよび第２のプロキシメッシュゲートＧ２に送信される。これらの他のメッシュ局は、以下のステップを実行する：
【００３７】
・他のメッシュ局が特定ＭＡＣアドレス対ＳＭＡＣＡＰと呼ばれる、プロキシメッシュゲート−外部ＭＡＣアドレス対に関するプロキシ情報を有していない場合、他のメッシュ局はこのプロキシ情報を生成し、プロキシメッシュゲート、外部ＭＡＣアドレス、プロキシ情報シーケンス番号およびプロキシ情報有効期間を、このプロキシ情報を含む拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩにおいて受信されたような値に設定する。
・他のメッシュ局が特定セットについてのプロキシ情報を有しない場合、他のメッシュ局は、受信したプロキシ情報のプロキシ情報シーケンス番号が、保存されたプロキシ情報のプロキシ情報シーケンス番号よりも大きい場合にのみ、このプロキシ情報を更新する。保存されたプロキシ情報は、既存のプロキシ情報ＥＰＩＳＮとしても知られている。
【００３８】
このとき、各他のメッシュ局は、外部局が特定の外部ＭＡＣアドレスの元で、第１のプロキシメッシュゲートＧ１を介して到達可能であることを知る。
【００３９】
次いで、外部局がもはや存在しないとき、たとえば、外部局がメッシュネットワーク内から出たモバイル装置であったとき、第２の拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ２が第１のプロキシメッシュゲートによって生成される。第２の拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ２は以下のように生成される。
【００４０】
Ｆ１＝００００．００１１（バイナリ形態）（削除フラグ設定。第１のメッシュプロキシゲートが発信元であり、フィールドＦ３は不使用。有効期間情報フラグは非設定、フィールドＦ５は不使用）
Ｆ２＝０ｘ０ＦＦＦＡ１００ＡＡ００ＢＡ（フィールドＦ２は４８ビットＭＡＣアドレス）
Ｆ３−存在せず
Ｆ４＝３７７（符号のない整数としてコード）
Ｆ５−存在せず
【００４１】
最新の拡張プロキシ情報を見いだすため、プロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮは、たとえば、従前の拡張プロキシ情報アイテムに用いられた既存のプロキシ情報シーケンス番号と比較して、１または任意の正の値の分増分される。すなわち、ＰＳＮＩ＝３７６＋１＝３７７である。
【００４２】
特定ＭＡＣアドレス対に対するこの第２の拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ２は、第２および第３のプロキシメッシュゲートおよびメッシュ局に送信される。
【００４３】
第２の拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ２が他のメッシュ局によって受信され、受信局が、保存された特定ＭＡＣアドレス対に対する有効なプロキシ情報を有する場合、受信局は既存のプロキシ情報シーケンス番号を受信したプロキシ情報シーケンス番号と比較する。受信したプロキシ情報シーケンス番号が既存のプロキシ情報シーケンス番号よりも大きい場合、受信局は、この特定ＭＡＣアドレス対に関するプロキシ情報を削除する。そうでなければ、削除は行われない。
【００４４】
他のメッシュ局Ｍ１の１つが削除すべき拡張プロキシ情報アイテムを含むプロキシ情報要素を受信した場合、他のメッシュ局Ｍ１は、削除したプロキシ情報を依然として記録しまたは記録しなければならず、したがって、他のメッシュ局Ｍ１はプロキシ情報シーケンス番号を、このプロキシメッシュゲート−外部ＭＡＣアドレス対に関する他の受信したプロキシ情報シーケンス番号と比較し、受信したプロキシ情報が削除したものと比べて新しいか古いかを判別することができる。
【００４５】
これは、保存された拡張プロキシ情報アイテムを、拡張プロキシ情報アイテムが有効である（付加される）か無効である（削除される）かを示す削除フラグでもって拡張することにより最良に実現される。これは受信されたプロキシ更新要素ＰＸＵの拡張プロキシ情報アイテムに対する削除フラグによって設定される。
【００４６】
その後、第２のプロキシメッシュゲートＧ２はプロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮ＝３７６を含む拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩを、第３のプロキシメッシュゲートＧ３に送信する。プロキシメッシュゲートＧ３は受信した拡張プロキシ情報アイテムに基づいて特定ＭＡＣアドレス対に関する自身の保存したプロキシ情報を更新しない。というのも、受信した拡張プロキシ情報シーケンス番号３７６は、保存された（既存の）＝プロキシ情報シーケンス番号３７７より小さいからである。すなわち、第３のプロキシメッシュゲートＧ３は特定ＭＡＣアドレス対に関する正しいプロキシ情報を保持し、第２のプロキシメッシュゲートＧ２からの最近の拡張プロキシ情報アイテムに含まれる特定ＭＡＣアドレス対についての誤ったプロキシ情報を受け容れない。
【００４７】
別の例では、プロキシ情報は標準ＩＥＥＥ（電気電子技術者協会）８０２．１１ｓのＨＷＭＰ（ハイブリッド無線メッシュプロトコル）を用いて送信される。たとえばメッシュ局ＳＴＡがＨＷＭＰ要素内の拡張プロキシ情報アイテムのプロキシ情報を受信するとき（アドレス拡張が可能）、メッシュ局は以下を行う：
・メッシュ局がプロキシメッシュゲート−外部ＭＡＣアドレス対に関するプロキシ情報を有しない場合（プロキシメッシュゲートはたとえば発信元メッシュＳＴＡ（Originator Mesh STA）アドレスまたは目標メッシュＳＴＡ（Target Mesh STA）アドレスであり、拡張ＭＡＣアドレスはたとえば発信元外部（Originator External）アドレスまたは目標外部（Target External STA）アドレスである）、メッシュ局はこのプロキシ情報を生成し、プロキシメッシュゲート、外部ＭＡＣアドレス、プロキシ情報シーケンス番号およびプロキシ情報有効期間を、既存の規則に従ってこのプロキシ情報を含むＨＷＭＰ要素内に受信する際に、対応する値に設定する。プロキシ情報シーケンス番号は、受信したＨＷＭＰ要素からＨＷＭＰシーケンス番号に設定される。
・プロキシメッシュゲート−外部ＭＡＣアドレス対に関するプロキシ情報を有しない場合、メッシュ局は、プロキシ情報を含む受信したＨＷＭＰ要素のＨＷＭＰシーケンス番号が、保存されたプロキシ情報のプロキシ情報シーケンス番号よりも大きい場合にのみ、このプロキシ情報を更新する。
【００４８】
上述の方法ステップは、ソフトウェアで実現可能であり、該ソフトウェアはＣＤＲＯＭなどのメモリ装置に保存可能であり、処理ユニットによって実行可能である。データは処理ユニットに接続された入出力ユニットを介して送受信可能である。さらに、処理ユニットは、ソフトウェアの中間データおよび／または命令を保存するためのメモリユニットに接続可能である。
【００４９】
本発明は、また、図４に示されるような、以下のユニットを備える、メッシュネットワーク内に拡張プロキシ情報アイテムを生成するプロキシメッシュゲートを含む。
外部局Ｅ１とプロキシメッシュゲートＧ１との接続における変化を検出する第１のユニットＵ１と、
変化が検出されたとき、（ｉ）特定ＭＡＣアドレス対ＳＭＡＣＡＰに関する既存のプロキシ情報シーケンス番号ＥＰＩＳＮを少なくとも１増分することにより、または、（ｉｉ）標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによってコードされたメッセージまたは要素のシーケンス番号を用いることにより、プロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮを生成するユニットＵ２と、ただし、（ｉｉ）のシーケンス番号は、標準ハイブリッドメッシュプロトコルによってコードされた従前に生成されたメッセージまたは要素のシーケンス番号よりも大きく、
以下のフィールド、すなわち、
接続の付加および削除、第３のフィールドＦ３の存在および第５のフィールドＦ５の存在を示す第１のフィールドＦ１と、
外部ＭＡＣアドレスＥＭＡＣＡを含む第２のフィールドＦ２と、
プロキシＭＡＣアドレスＰＭＡＣＡを含む第３のフィールドＦ３と、ただし、該第３のフィールドＦ３の存在は第１のフィールドＦ１によって示され、
プロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮを含む第４のフィールドＦ４と、
プロキシ情報有効期間ＰＩＬＩＦＥを含む第５のフィールドＦ５と、ただし、該第５のフィールドＦ５の存在は、第１のフィールドＦ１によって示され、
によって拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩを生成するユニットＵ３と、
を備える。
【００５０】
プロキシメッシュゲートは、標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによりコードされた要素の一部として拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ、ＥＰＩ２を送信する第４のユニットＵ４、および／または、標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによりコードされた要素のシーケンス番号によりプロキシ情報シーケンス番号を設定する第５のユニットＵ５をさらに有しても良い。
【００５１】
ユニットＵ１、…、Ｕ５同士は、バスＢＵＳを介して接続されて、相互間でおよび／またはプロセッサＰＲＯＺおよびメモリユニットＭＥＭを用いてデータを交換しても良い。さらに、これらのユニット、プロセッサおよびメモリは、入出力モジュールＩＯを介してデータを送受信してもよい。
【００５２】
メッシュネットワークＭＮＥＴにおいて拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ、ＥＰＩ２を受信および実行する他のメッシュステーションまたはノードＧ２、Ｇ３、Ｍ１は、以下のユニット、すなわち、
拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩを受信する第１のユニットＺ１と、
拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ、ＥＰＩ２のプロキシ情報シーケンス番号ＰＩＳＮが、特定ＭＡＣアドレス対ＳＭＡＣＡＰの既存のプロキシ情報シーケンス番号ＥＰＩＳＮよりも大きい場合、拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩにより示される、外部局Ｅ１とプロキシメッシュゲートＧ１との接続の付加または削除を実行する第２のユニットＺ２と、
を備えてもよい。
【００５３】
さらに、メッシュ局またはノードは標準ハイブリッド無線メッシュプロトコルによりコードされた要素の一部として拡張プロキシ情報アイテムＥＰＩ、ＥＰＩ２を送信する第３のユニットを含んでも良い。さらに、メッシュ局またはノードは、上述のように各ノードの付加的機能を実行する第４のユニットＺ４を含んでも良い。
【００５４】
ユニットＺ１、…、Ｚ４は、バスＢＵＳを介して接続されて、相互間でおよび／またはプロセッサＰＲＯＺおよびメモリＭＥＭによってデータを交換しても良い。さらに、これらのユニット、プロセッサおよびメモリは、入出力モジュールＩＯを介してデータを送受信してよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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