(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
フューエルリッドに対向する車体側に固定される筒形のケースと、
前記ケース内にスライド可能に保持され、前記ケース内から突出して前記フューエルリッドを押し出すロッドと、
前記ケースと前記ロッドとの間に位置し、前記ケース内で弾性変形により圧縮されて前記ロッドを前記ケース内から突出する方向へ付勢する付勢手段と、
前記ケースと前記ロッドとの間に位置し、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ロッドを押し込むことで、前記ロッドを前記ケースの後退位置にロックするためのロック手段と、
を有し、
前記付勢手段は、前記ロッドを前記ケース内へ押し込む初期のストロークに対する付勢力の増加率が、前記初期のストロークに続く後期のストロークに対する付勢力の増加率に比べて小さい押上装置。
【請求項２】
前記付勢手段は、ピッチが異なる大ピッチ部と小ピッチ部とを有するコイルスプリングである請求項１に記載の押上装置。
【請求項３】
前記小ピッチ部は、前記コイルスプリングの長手方向両端部に形成されている請求項２に記載の押上装置。
【請求項４】
前記小ピッチ部が前記ロッドのロック解除用押し込み量を残して圧縮された状態で、前記ロック手段が前記ロッドを前記ケースの後退位置にロックする請求項２または請求項３に記載の押上装置。
【請求項５】
前記ロック手段は、前記ロッドの押し込みによりカムが作動しロックとロック解除が切り替わるカム式ロック機構である請求項１または請求項２に記載の押上装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体に開閉可能に取り付けられたフューエルリッドを開方向へ押し出すための押上装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、押上装置としては、例えば、特許文献１がある。この従来技術では、下側ロッド部に挿通されたスプリングがケース内で弾縮され、回転子をカム部に向かって付勢するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−５９４５
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、フューエルリッドを閉める際に、フューエルリッドが押上装置に当接すると、スプリングの反力によって、フューエルリッドが押し戻され、フューエルリッドがばたつく場合がある。このため、フューエルリッドを閉める際のフューエルリッドのばたつきを抑制し操作性を向上することが求められている。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、フューエルリッドを閉める際のフューエルリッドのばたつきを抑制し操作性を向上できる押上装置を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の本発明の押上装置は、フューエルリッドに対向する車体側に固定される筒形のケースと、前記ケース内にスライド可能に保持され、前記ケース内から突出して前記フューエルリッドを押し出すロッドと、前記ケースと前記ロッドとの間に位置し、前記ケース内で弾性変形により圧縮されて前記ロッドを前記ケース内から突出する方向へ付勢する付勢手段と、前記ケースと前記ロッドとの間に位置し、前記付勢手段の付勢力に抗して前記ロッドを押し込むことで、前記ロッドを前記ケースの後退位置にロックするためのロック手段と、を有し、前記付勢手段は、前記ロッドを前記ケース内へ押し込む初期のストロークに対する付勢力の増加率が、前記初期のストロークに続く後期のストロークに対する付勢力の増加率に比べて小さい。
【０００７】
請求項１に記載の本発明の押上装置では、フューエルリッドに対向する車体側に固定される筒形のケースと、ケース内にスライド可能に保持されケース内から突出してフューエルリッドを押し出すロッドとの間に位置する付勢手段が、ケース内で弾性変形により圧縮されてロッドをケース内から突出する方向へ付勢する。また、付勢手段は、ロッドをケース内へ押し込む初期のストロークに対する付勢力の増加率が、初期のストロークに続く後期のストロークに対する付勢力の増加率に比べて小さくなっている。このため、フューエルリッドを閉める時、フューエルリッドが押上装置に当接した際に、フューエルリッドを押し戻す押上装置の付勢手段の反力が、初期において小さく、その後、大きくなる。この結果、フューエルリッドを閉める際に、押上装置の付勢手段の反力によって、フューエルリッドが押し戻されることで生じるフューエルリッドのばたつきが抑制され、操作性が向上する。
【０００８】
請求項２記載の本発明は請求項１に記載の押上装置において、前記付勢手段は、ピッチが異なる大ピッチ部と小ピッチ部とを有するコイルスプリングである。
【０００９】
請求項２に記載の本発明の押上装置では、付勢手段が、ピッチが異なる大ピッチ部と小ピッチ部とを有するコイルスプリングであるため、付勢手段に１本のコイルスプリングを使用することができ構成が簡単になる。
【００１０】
請求項３記載の本発明は請求項２に記載の押上装置において、前記小ピッチ部は、前記コイルスプリングの長手方向両端部に形成されている。
【００１１】
請求項３記載の本発明の押上装置では、コイルスプリングの長手方向両端部に形成されている小ピッチ部がケースとロッドとに当接する。このため、コイルスプリングが圧縮された際に、コイルスプリングの長手方向両端部が長手方向に対して湾曲し難い。この結果、コイルスプリング全体の圧縮変形が安定する。
【００１２】
請求項４記載の本発明は請求項２または請求項３に記載の押上装置において、前記小ピッチ部が前記ロッドのロック解除用押し込み量を残して圧縮された状態で、前記ロック手段が前記ロッドを前記ケースの後退位置にロックする。
【００１３】
請求項４記載の本発明の押上装置では、小ピッチ部がロッドのロック解除用押し込み量を残して圧縮された状態で、ロック手段がロッドをケースの後退位置にロックする。このため、ロッドをケースの後退位置にロックするロック状態でのコイルスプリングの付勢力が大きくなり、ロック状態でのロッド及びフューエルリッドのばたつきを抑制できる。
【００１４】
請求項５記載の本発明は請求項１または請求項２に記載の押上装置において、前記ロック手段は、前記ロッドの押し込みによりカムが作動しロックとロック解除が切り替わるカム式ロック機構である。
【００１５】
請求項５記載の本発明の押上装置では、ロック手段がカム式ロック機構であり、ロッドの押し込みにより、カムが作動しロックとロック解除が切り替わる。このため、ロックとロック解除との切り替わりが確実である。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の本発明の押上装置は、上記構成としたので、フューエルリッドを閉める際のフューエルリッドのばたつきを抑制し操作性を向上できる。
【００１７】
請求項２に記載の本発明の押上装置は、上記構成としたので、簡単な構成でフューエルリッドを閉める際のフューエルリッドのばたつきを抑制し操作性を向上できる。
【００１８】
請求項３に記載の本発明の押上装置は、上記構成としたので、コイルスプリングの圧縮変形が安定する。
【００１９】
請求項４に記載の本発明の押上装置は、上記構成としたので、ロック状態でのロッド及びフューエルリッドのばたつきを抑制できる。
【００２０】
請求項５に記載の本発明の押上装置は、上記構成としたので、ロックとロック解除との切り替わりを確実にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る押上装置を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る押上装置のコイルスプリングを示す側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る押上装置のコイルスプリングにおけるストロークと荷重との関係を示すグラフである。
【図４】本発明の第１実施形態に係る押上装置の車体への取付状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る押上装置の車体への取付状態を示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る押上装置のロッドと回転子との組付状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係る押上装置のロッド、回転子及びスリーブの組付状態を示すスリーブを断面とした斜視図である。
【図８】（Ａ）、（Ｂ）は本発明の第１実施形態に係る押上装置のロック手段の動作を説明するための説明図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）はロッドを押し込んだ状態を示す図８に対応する説明図である。
【図１０】（Ａ）、（Ｂ）はロック手段のロック状態を示す図８に対応する説明図である。
【図１１】本発明の第１実施形態に係る押上装置のケースを示す側面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態に係る押上装置のケースを示す側断面図である。
【図１３】本発明の第１実施形態に係る押上装置のキャップを示す側面図である。
【図１４】本発明の第１実施形態に係る押上装置のキャップを示す他の方向から見たる側面図である。
【図１５】本発明の第１実施形態に係る押上装置のキャップを示す平面図である。
【図１６】図１５の１６−１６断面線に沿った断面図である。
【図１７】本発明の第１実施形態に係る押上装置のロッドを示す側面図である。
【図１８】本発明の第１実施形態に係る押上装置のロッドを示す底面図である。
【図１９】本発明の第１実施形態に係る押上装置の回転子を示す側面図である。
【図２０】本発明の第１実施形態に係る押上装置の回転子を示す平面図である。
【図２１】本発明の第１実施形態に係る押上装置の回転子を示す断面図である。
【図２２】本発明の第１実施形態に係る押上装置のスリーブを示す側面図である。
【図２３】本発明の第１実施形態に係る押上装置のスリーブを示す断断面図である。
【図２４】本発明の第２実施形態に係る押上装置を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
（第１実施形態）
次に、本発明の押上装置の第１実施形態を図１〜図２３に従って説明する。
図４に示すように、本実施形態の押上装置１０は、フューエルリッド１２に対向する車体としての、例えば、インナーパネル１４に設けられており、インナーパネル１４に開閉可能に取り付けられたフューエルリッド１２が、押上装置１０によって、開方向（図４の矢印Ａ方向）へ押し出されるようになっている。
【００２３】
図１に示すように、押上装置１０は、ケース１６、キャップ１８、ロッド２０、回転子２２、スリーブ２４、付勢手段としてのコイルスプリング２６、ブーツ２８及び後述するロック手段を備えている。なお、押上装置１０のパーツは、上記したパーツに限定されない。
【００２４】
（ケース）
図５に示すように、ケース１６は筒形に形成されている。また、インナーパネル１４には、表裏面に貫通する方形の取付孔３２が形成されており、この取付孔３２にケース１６が固定されている。
【００２５】
図１１及び図１２に示すように、ケース１６は、上面が開口した円筒形に形成されており、底面が形成されている。また、ケース１６の外径は、インナーパネル１４の取付孔３２の内径以下に設定されている。ケース１６の開口側端部には、半径方向の外向きに張り出すフランジ部３４が形成されており、フランジ部３４の上側には、ブーツ２８を取り付ける環状の取付凹部３６が形成されている。また、フランジ部３４の下側には、ケース１６の外周から放射状に複数個の、例えば２個の弾性変形可能に突出する弾性爪３８が形成されており、これらの弾性爪３８は、インナーパネル１４の板厚の間隔を保ってフランジ部３４の下面から離れている。
【００２６】
図４に示すように、ケース１６を取付孔３２に合わせてはめ込むと、弾性爪３８が一旦引っ込み、その後、インナーパネル１４の裏面側で弾性的に復帰し、フランジ部３４の下面との間でインナーパネル１４を挟持することで、取付孔３２にケース１６が固定されるようになっている。
【００２７】
（キャップ）
図１に示すように、キャップ１８は、ケース１６の開口上面に取り付けられている。
【００２８】
図１３及び図１４に示すように、キャップ１８は、ケース１６の開口上面より一回り大きい蓋部４０と、蓋部４０の下面から一段細くなって円筒形に延びる円筒部４２とを備えている。
【００２９】
図１５及び図１６に示すように、キャップ１８の蓋部４０には、上下に貫通した円形の貫通孔４４が形成されており、貫通孔４４には、ロッド２０が挿通されるようになっている。
【００３０】
図１に示すように、キャップ１８の円筒部４２は、外周がケースＡ１６の内径以下に設定されており、ケースＡ１６内に挿入されている。
【００３１】
図１３〜図１６に示すように、キャップ１８の円筒部４２の外周における蓋部４０に隣接する部位には、放射状に複数個の、例えば２個の弾性変形可能に突出する係止爪４６が形成されている。
【００３２】
図１１及び図１２に示すように、ケース１６の取付凹部３６の近傍には、内外に貫通する係止孔４８が形成されており、ケース１６の係止孔４８にキャップ１８の係止爪４６がはまり込むようになっている。
【００３３】
従って、キャップ１８の円筒部４２をケース１６の開口上面に合わせてはめ込むと、係止爪４６が一旦、引っ込み、その後、係止孔４８に弾性的にはまり込むことで、ケース１６にキャップ１８が固定されるようになっている。
【００３４】
図１６に示すように、キャップ１８の円筒部４２の内周面には、凹設されたスライド溝５０が形成されている。スライド溝５０は、ロッド２０をスライド可能で、且つ回転不能に保持するようになっている。なお、スライド溝５０は、複数個、例えば３個形成されており、上端部が行き止まり、下端部が開放している。スライド溝５０の下側には、円筒部４２の内周面に凹設されたロック溝５２が形成されており、ロック溝５２が回転子２２を回転不能にロックするようになっている。また、ロック溝５２は、隣接したスライド溝５０の間隔内に形成され、円筒部４２の内周面の周方向に沿って鋸歯状に形成されている。
【００３５】
図８〜図１０に示すように、ロック溝５２は、１個のスライド溝５０を基準として、当該スライド溝５０から回転子２２の回転方向（図８〜図１０中、矢印Ｂ方向）の前方に向かい、上方に向かって上り傾斜した第１斜面部５２Ａと、第１斜面部５２Ａの傾斜上端部、すなわち回転子２２の回転方向の前方に位置し、後述する回転子２２の係合突起５６がはまり込むロック部５２Ｂと、ロック部５２Ｂから下方に向かって切り立った垂直部５２Ｃと、垂直部５２Ｃの下端部から上方に向かって上り傾斜し、傾斜上端部が回転子２２の回転方向の前方に位置する他の１個のスライド溝５０に臨む第２斜面部５２Ｄとを備えている。
【００３６】
また、第１斜面部５４の傾斜下端部、すなわち回転子２２の回転方向の後方は、１個のスライド溝５０に臨んでいる。なお、第１斜面部５２Ａと第２斜面部５２Ｄとの傾斜角度は、一致している。
【００３７】
（ロッド）
図１に示すように、ロッド２０は、ケース１６内にスライド可能に保持され、ケース１６内から突出してフューエルリッド１２を押し出すようになっている。
【００３８】
図１７及び図１８に示すように、ロッド２０は、円柱形に形成され、軸方向の中間部に位置し、半径方向に外向きに突出するカム部６４と、カム部６４の上側に位置し、ケース１６内から突出してフューエルリッド１２を押し出す上側ロッド部６６と、カム部６４の下側に位置し、コイルスプリング２６が挿通される下側ロッド部６８とを備えている。
【００３９】
カム部６４の下面には、後述する回転子Ａ２２の可動側カム面７０とかみ合う固定側カム７２が形成されている。固定側カム７２は、カム部６４の下面の円周方向に沿って連続的に形成されており、鈍角波歯状に形成されている。また、カム部６４の外周には、放射状に複数個の、例えば３個の突出するスライド突起７４が形成されている。
【００４０】
ロッド２０のスライド突起７４は、キャップ１８のスライド溝５０にはまり合い、スライド溝５０に沿って昇降することで、ロッド２０がキャップ１８内にスライド可能で、且つ回転不能に保持されるようになっている。
【００４１】
図１及び図１７に示すように、ロッド２０の上側ロッド部６６の上端部には、ブーツ２８を取り付ける環状の環状溝７６が形成されている。また、ロッド２０の下側ロッド部６８の下端部には、後述するスリーブ２４の縮径部７８がはまり込むように細くなった、くびれ部８０が形成されている。
【００４２】
図１に示すように、ロッド２０のくびれ部８０の高さは、スリーブ２４の縮径部７８の上下方向の肉厚より高く設定されている。このため、くびれ部８０に、縮径部７８がはまり込んだ状態で、くびれ部８０の高さ方向にクリアランスが発生するようになっている。このため、スリーブ２４の縮径部７８は、ロッド２０のくびれ部８０のクリアランス分だけ上下に昇降可能となっている。
【００４３】
なお、クリアランスの量は、後述する回転子２２の可動側カム部８２がカム部６４の固定側カム７２にかみ合った第１の高さ位置と、固定側カム７２から係脱する第２の高さ位置との間において昇降する回転子２２の昇降量に応じて設定されている。
【００４４】
（スリーブ)
図２２及び図２３に示すように、スリーブ２４は、スリーブ本体８８、張出部８４、縮径部７８及びスリット９２を備えている。
【００４５】
図１及び図５に示すように、スリーブ２４は、ロッド２０の下側ロッド部６８に挿通され、回転子２２とコイルスプリング２６との間に位置すると共に、ロック手段のロック位置においてロッド２０のスライド方向の移動を制限するようになっている。
【００４６】
図７に示すように、スリーブ２４のスリーブ本体８８は筒形に形成されており、下側ロッド部６８に挿通されている。また、スリーブ２４の張出部８４は、回転子２２と当接するスリーブ本体８８の上端部に位置しており、半径方向に外向きに張り出している。
【００４７】
図２３に示すように、スリーブ２４の縮径部７８は、上端部と反対側のスリーブ本体８８の下端部に位置しており、半径方向に内向きに環状に突出している。スリット９２は、スリーブ本体８８の下端部を複数、例えば二つ割りに切り割っており、スリット９２は、スリーブ本体８８の直径方向に一対形成され、スリーブ本体８８の下側の端面から上方に向かって途中まで形成されている。なお、スリットＡ９２は、例えば一対形成したが、３個以上形成しても良い。
【００４８】
なお、スリーブ２４は、ロッド２０が短縮したロック位置において当該ロッド２０のスライド方向の移動を制限するようになっている。すなわち、ロッド２０の固定側カム７２と、後述する回転子２２の可動側カム部８２とがかみ合った状態において、固定側カム７２と可動側カム部８２とが離隔する方向、すなわち上下方向にロッド２０がガタ付くのを防止するようになっている。
【００４９】
（コイルスプリング）
図１に示すように、コイルスプリング２６は、ケース１６とロッド２０との間に位置し、ロッド２０の下側ロッド部６８に回転子２２及びスリーブ２４を挿通した状態で、スリーブ２４の張出部８４とケース１６の底との間で圧縮されるようになっており、ロッド２０をケース１６内から突出する方向に向かって付勢している。また、コイルスプリング２６は、ケース１６内で弾縮され、回転子２２をロッド２０のカム部６４に向かって付勢している。
【００５０】
図２に示すように、コイルスプリング２６は、ピッチが異なる大ピッチ部２６Ａと小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃとを有する不等ピッチのコイルスプリングとなっている。また、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂと小ピッチ部２６Ｃとは、コイルスプリング２６の長手方向両端部に形成されており、コイルスプリング２６の長手方向中間部が大ピッチ部２６Ａとなっている。
【００５１】
なお、コイルスプリング２６の全長Ｌ、大ピッチ部２６Ａの長さＬ１、小ピッチ部２６Ｂの長さＬ２及び小ピッチ部２６Ｃの長さＬ３における各長さの関係は、一例として、Ｌ＝Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ３、Ｌ１＞Ｌ２＝Ｌ３となっている。
【００５２】
従って、コイルスプリング２６のストローク（以下Ｓと記載する）と荷重（以下Ｎと記載する）との関係は、図３に示すようになっている。
【００５３】
図３に示すように、コイルスプリング２６の自由長さ（Ｓ＝Ｓ０）における荷重（Ｎ＝Ｎ０）に対して、押上装置１０を車体に取付け、フューエルリッド１２を開放した状態ではＳ＝Ｓ１、Ｎ＝１となっている。
【００５４】
また、フューエルリッド１２を閉める場合に、フューエルリッド１２が押上装置１０に当接した際の、ロッド２０をケース１６内へ押し込む初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に対する荷重の増加（Ｎ２−Ｎ１）の割合（Ｎ２−Ｎ１）／（Ｓ２−Ｓ１）が、初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に続く後期のストローク（Ｓ６−Ｓ２）に対する荷重の増加（Ｎ６−Ｎ２）の割合（Ｎ６−Ｎ２）／（Ｓ６−Ｓ２）に比べて小さくなっている。
【００５５】
このため、コイルスプリング２６による付勢力の増加の割合が、初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に続く後期のストローク（Ｓ６−Ｓ２）に対する付勢力の増加率に比べて小さくなっている。
【００５６】
なお、図３において、Ｓ３はフューエルリッド１２を閉じた状態のストロークを示し、Ｎ３はその状態での荷重を示している。また、Ｓ４は押上装置１０がロックする時のストロークを示し、Ｎ４はその状態での荷重を示している。また、Ｓ５は押上装置１０のロックを解除する時のストロークを示し、Ｎ５はその状態での荷重を示している。また、Ｓ６は押上装置１０の最大オーバーストロークを示し、Ｎ６はその状態での荷重を示している。さらに、図３に一点鎖線で示したグラフは、等ピッチのコイルスプリングのストロークと荷重との関係を示している。
【００５７】
また、コイルスプリング２６が圧縮され、大ピッチ部２６Ａに続いて圧縮された小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが、ロッド２０のロック解除用押し込み量（Ｓ５−Ｓ４）を残して圧縮された状態、即ち、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが略密着した状態で、ロック手段によってロッド２０がケース１６の後退位置にロックされるようになっている。
【００５８】
（ロック手段）
図６に示すように、ロック手段は回転子２２を備えた回転カム式となっており、ケース１６とロッド２０との間に位置し、コイルスプリング２６の付勢力に抗してロッド２０をケース１６の後退位置にロックするようになっている。また、回転子２２は、ロッド２０の下側ロッド部６８に回転可能で、且つ軸方向にスライド可能に支持されており、カム部６４の固定側カム７２にかみ合うと共に、ロッド２０のスライドにより係脱し、一方向の回転力を付与するための可動側カム部８２を有している。
【００５９】
図１９〜図２１に示すように、回転子２２はドーナツ形に形成されている。また、図２０及び図２１に示すように、回転子２２は中心に上下に貫通し、ロッド２０の下側ロッド部６８に挿通される中心孔８６と、上面に形成され、ロッド２０のカム部６４の固定側カム７２にかみ合うと共に、ロッド２０のスライドにより係脱し、一方向の回転力を付与するための可動側カム部８２とを備えている。可動側カム部８２は、ロッド２０のカム部６４の固定側カム７２と相補的な形状を成しており、回転子２２の上面の円周方向に沿って連続的、且つ鈍角波歯状に形成されている。また、可動側カム部８２の外周には、放射状に複数個の、例えば３個の突出する係合突起５６が形成されている。
【００６０】
図１０に示すように、回転子２２の係合突起５６は、上面に斜面を有する平面台形形に形成されており、キャップ１８のロック溝５２のロック部５２Ｂにはまり込むようになっている。また、回転子２２の係合突起５６の台形形の斜面は、ロック溝Ａ５２の第１斜面部５２Ａと第２斜面部５２Ｄの傾斜角度に一致している。
【００６１】
図８に示すように、回転子２２の係合突起５６の左右方向の横幅は、キャップ１８のスライド溝５０の左右の溝幅以下に設定されており、スライド溝５０をスライド可能としている。
【００６２】
従って、本実施形態では、回転子２２の係合突起５６、キャップ１８のロック溝５２に加え、ロッド２０のカム部６４及びスライド突起７４、キャップ１８のスライド溝５０もロック手段の一構成要素として機能している。
【００６３】
（ブーツ）
図１に示すように、ブーツ２８は、ケース１６から突出する上側ロッド部６６を覆う伸縮可能なものであり、ケース１６に取り付けられている。ブーツ２８は下面が開口した中空の蛇腹状に形成されており、上端部が袋状に閉じている。ブーツ２８の上端部の内周面には、半径方向に内向きに環状に突出した環状突起９４が形成されており、環状突起９４はロッド２０の環状溝７６にはまり込むようになっている。また、ブーツ２８の開口下面の内周面には、半径方向に内向きに環状に突出した環状凸部９６が形成されており、環状凸部９６は、ケース１６の取付凹部３６にはめ込まれている。
【００６４】
（作用・効果）
次に、本実施形態の押上装置１０の作用効果について説明する。
図４に示すように、押上装置１０は、組み立てた状態で、ケース１６を、インナーパネル１４の取付孔３２に合わせてはめ込むことで、インナーパネル１４に固定される。また、図１０に示すように、フューエルリッド１２が閉じた状態では、押上装置１０はロッド２０が短縮したロック状態にロックされている。
【００６５】
次に、図９に示すように、閉じた状態のフューエルリッド１２を押し込むと、押上装置１０のロッド２０がケース１６内に押し込まれ、ロック状態が解除される。この結果、図８に示すように、コイルスプリング２６の圧縮復元力により、ロッド２０がケース１６内から突出し、フューエルリッド１２を押し開く。このため、押し開かれたフューエルリッド１２を手で容易に開くことができる。
【００６６】
より具体的に説明すると、図１０に示すように、ロッド２０が短縮したロック状態では、回転子２２の係合突起５６とキャップ１８のロック溝５２とが係合し、ロック部５２Ｂにはまり込んでいる。この状態で、ロッド２０がケース１６内に押し込まれると、ロッド２０のカム部６４に押されて回転子２２が下降する。このため、図９に示すように、回転子２２の係合突起５６が、キャップ１８のロック部５２Ｂから係脱する。このとき、ロッド２０のカム部６４の固定側カム７２と、回転子２２の可動側カム部８２とのかみ合いが係脱し、矢印Ｂの方向に、回転子２２が回転する。次いで、ロッド２０を押し込む力が解放されると、回転子２２が、コイルスプリング２６の圧縮復元力により押し上げられる。このとき、回転子２２の係合突起５６が、キャップ１８の第２斜面部５２Ｄに当接する。このため、係合突起５６は、第２斜面部５２Ｄに摺接しながら上昇し、図８に示すように、第２斜面部５２Ｄの斜面上端部からスライド溝５０にはまり込む。
【００６７】
図８に示すように、係合突起５６が、スライド溝５０にはまり込むと、係合突起５６はスライド溝５０に沿って上昇可能となる。このため、コイルスプリング２６の圧縮復元力により、回転子２２を介してロッド２０のカム部６４が押し上げられ、ロッド２０がケース１６から突出して伸張する。
【００６８】
一方、開いたフューエルリッド１２を手で閉じると、フューエルリッド１２が押上装置１０に当接し、伸張したロッド２０が、コイルスプリング２６の付勢力に抗して、ケース１６に向かって押し込まれ、回転子２２の係合突起５６が、スライド溝５０に沿って下降する。
【００６９】
この際、本実施形態では、図２に示すように、コイルスプリング２６が、ピッチの異なる大ピッチ部２６Ａと小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃとを有している。
【００７０】
このため、図３に示すように、ロッド２０をケース１６内へ押し込む初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に対する荷重の増加（Ｎ２−Ｎ１）の割合（Ｎ２−Ｎ１）／（Ｓ２−Ｓ１）が、初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に続く後期のストローク（Ｓ６−Ｓ２）に対する荷重の増加（Ｎ６−Ｎ２）の割合（Ｎ６−Ｎ２）／（Ｓ６−Ｓ２）に比べて小さくなる。この結果、コイルスプリング２６による付勢力の増加の割合が、初期のストローク（Ｓ２−Ｓ１）に続く（Ｓ６−Ｓ２）に対する付勢力の増加率に比べて小さくなる。
【００７１】
従って、フューエルリッド１２が押上装置１０に当接した際に、フューエルリッド１２を押し戻すコイルスプリング２６の反力が、初期において小さく、その後、大きくなる。このため、フューエルリッドが押上装置１０に当接した際に、コイルスプリング２６の反力によって、フューエルリッド１２が押し戻されることで生じる、フューエルリッド１２のばたつきが抑制され、操作性が向上する。この結果、高級感のあるフューエルリッド１２の閉操作が可能となる。
【００７２】
次いで、ロッド２０が、コイルスプリング２６の付勢力に抗して、ケース１６に向かってさらに押し込まれ、回転子２２の係合突起５６が、スライド溝５０に沿って下降し、係合突起５６がスライド溝５０の開口下端から抜け出ると、回転子２２の回転が可能となる。このため、固定側カム７２と可動側カム部８２とのかみ合いの係脱により、図９の矢印Ｂの方向に、回転子２２が回転し、スライド溝５０の下側からロック溝５２の第１斜面部５２に向かって移動する。
【００７３】
次いで、ロッド２０を押し込む力が解放されると、回転子２２が、コイルスプリング２６の圧縮復元力により押し上げられる。このとき、係合突起５６が第１斜面部５２Ａに当接する。このため、係合突起５６は、第１斜面部５２Ａに摺接しながら上昇し、図１０に示すように、ロック部５２Ｂにはまり込み、再度、ロック状態に復帰する。
【００７４】
このように、本実施形態では、ロック手段が回転式カム式ロック機構であり、ロッド２０の押し込みにより、回転式カムが作動しロックとロック解除が切り替わる。このため、ロックとロック解除との切り替わりが確実である。
【００７５】
また、本実施形態では、付勢手段として大ピッチ部２６Ａと小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃとを有する１本のコイルスプリング２６を使用するため、構成が簡単になる。この結果、コストアップを抑制できる。
【００７６】
また、本実施形態では、コイルスプリング２６の長手方向両端部に形成されている小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが、ケース１６とロッド２０とに当接する。このため、コイルスプリング２６が圧縮された際に、コイルスプリング２６の長手方向両端部が長手方向に対して湾曲し難くい。この結果、コイルスプリング２６全体の圧縮変形が安定する。
【００７７】
また、本実施形態では、コイルスプリング２６が圧縮され、大ピッチ部２６Ａに続いて圧縮された小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが、ロッド２０のロック解除用押し込み量（Ｓ５−Ｓ４）を残して圧縮された状態、即ち、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが略密着した状態で、ロック手段がロッド２０をケース１６の後退位置にロックする。このため、ロッド２０をケース１６の後退位置にロックしたロック状態でのコイルスプリング２６の付勢力が大きくなり、ロック状態でのロッド２０及びフューエルリッド１２のばたつきを抑制できる。
【００７８】
（その他の実施形態）
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、図２４に示す第２実施形態の押上装置９０のように、ケース１００にロッド１０２が押し込まれることによって、制御スプリング１０８の端部１０８Ａがハート形状の制御カム１０６に沿って移動し、制御カム１０６の凹部１０６Ａで制御スプリング１０８の端部１０８Ａが係止されロック状態となり、再度、ケース１００にロッド１０２が押し込まれることによって、制御スプリング１０８の端部１０８Ａが制御カム１０６の凹部１０６Ａから外れてロック状態が解除される、所謂、ハートカム式押上装置（独国特許１９６５０５９４Ａ１号等に記載の押上装置）を使用し、ロッド１０２をケース１００内から突出する方向へ付勢する付勢手段として第１実施形態のコイルスプリング２６を使用した構成としてもよい。
【００７９】
また、上記各実施形態では、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃが、コイルスプリング２６の長手方向両端部に形成されており、コイルスプリング２６の長手方向中間部が大ピッチ部２６Ａとなっている構成としたが、コイルスプリング２６はピッチが異なる小ピッチ部と大ピッチ部とが形成されていればよく、小ピッチ部と大ピッチ部の数や位置は上記各実施形態に限定されない。
【００８０】
また、コイルスプリング２６の太さや材質を部分的に変えることで、例えば、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃの太さを、大ピッチ部２６Ａの太さに比べて太くしたり、コイルスプリング２６の小ピッチ部２６Ｂ、２６Ｃを構成する材質の弾性力を大ピッチ部２６Ａを構成する材質の弾性力に比べて強くすることで、ロッドをケース内へ押し込む初期のストロークに対する付勢力の増加率が、初期のストロークに続く後期のストロークに対する付勢力の増加率に比べて小さくした構成としてもよい。
【００８１】
また、上記各実施形態では、付勢手段としてコイルスプリング２６を使用したが、コイルスプリングに代えて、例えば、ロッドをケース内へ押し込む初期のストロークに対する付勢力の増加率が、初期のストロークに続く後期のストロークに対する付勢力の増加率に比べて小さくなるよに、弾性力の異なる円柱形状のゴムを連結した他の付勢手段を使用してもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１０    押上装置
１２    フューエルリッド
１４    インナーパネル（車体）
１６    ケース
１８    キャップ
２０    ロッド
２２    回転子
２４    スリーブ
２６    コイルスプリング（付勢手段）
２８    ブーツ
５０    キャップのスライド溝（ロック手段）
５２    キャップのロック溝（ロック手段）
５６    回転子の係合突起（ロック手段）
６４    ロッドのカム部（ロック手段）
７４    ロッドのスライド突起（ロック手段）
９０    押上装置
１００    ケース
１０２    ロッド
１０６    制御カム
１０８    制御ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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