(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置外郭を構成する筐体と、
前記筐体の内部に位置し、被印字媒体を連続的に供給可能に収納する収納部と、
前記筐体の内部に位置し、前記収納部から供給された前記被印字媒体を搬送する搬送ローラと、
前記筐体の内部に位置し、前記搬送ローラにより搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字ヘッドと、
前記筐体の所定の第１方向の一方側に向かって開口して設けられ、前記印字ヘッドにより印字が行われた前記被印字媒体を、前記筐体の外部に排出する排出口と、
前記筐体の内部において、前記排出口から前記第１方向に沿った他方側に設けられ、前記搬送ローラを駆動するモータと、
前記モータを覆う防水材質からなるモータカバーと、
を有し、
前記モータは、
前記第１方向に直交する第２方向を軸方向とする略円筒形状のモータケーシングと、
前記モータケーシングから前記第２方向に沿った一方側に突出して設けられたモータ軸と、
を備えており、
前記モータケーシングは、
前記排出口から前記第１方向に沿った他方側に位置し、前記略円筒形状の周方向に沿った前記排出口に対向する第１領域と、
前記第１方向に沿って前記第１領域から前記モータ軸に対して反対側に位置する、前記略円筒形状の周方向に沿った第２領域と、
前記第２方向に沿った前記一方側に位置し、前記略円筒形状の筒端部となる第３領域と、
を備えており、
前記モータカバーは、
前記モータケーシングの前記第１領域の径方向外周側を覆うように設けられ、前記排出口より前記第１方向に沿って飛沫が流入した場合に、当該飛沫を受け止める受け止め部と、
前記モータケーシングの前記第２領域の径方向外周側で当該第２領域をカバー外部に臨ませるように設けられた、前記モータの内部での発熱を放熱するための開口部と、
前記モータケーシングの前記第３領域から前記第２方向に沿った前記一方側において当該第３領域を覆うように設けられるとともに、前記モータ軸を貫通させる貫通孔を備えた支持壁部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記モータケーシングの前記第２領域は、
前記モータに接続されるモータ配線を導入する配線導入部を備えており、
前記モータカバーは、
前記受け止め部のうち前記配線導入部と同じ側となる一方側に立設され、前記受け止め部で受け止めた飛沫が前記一方側へ流動するのを阻止する阻止壁部を備えている
ことを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載の印刷装置において、
前記モータカバーの前記受け止め部のうち、前記モータケーシングの前記第１領域に臨む領域の前記第１方向に沿った前記一方側の面に、
前記受け止めた飛沫を吸水して保持可能な吸水部材を設けた
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被印字媒体に所望の印字を行う印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被印字媒体に所望の印刷を行う印刷装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この印刷装置は、モータにより駆動され被印字媒体（被印刷用紙）を搬送する搬送ローラ（プラテンローラ）と、この搬送ローラにより搬送される被印字媒体に対し、所望の印刷を行う印字ヘッド（サーマルラインヘッド）と、上記搬送ローラ及び印字ヘッドを内包して装置の外郭を構成する筐体（ハウジング）とを有している。被印字媒体が搬送ローラによって搬送されると、搬送される被印字媒体に対し印字ヘッドにより所望の印字が行われ、印字後の被印字媒体は筐体に設けられた排出口から外部へと排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−３０９０４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような構成の印刷装置が、例えば屋外環境や建物内の水回り環境など、雨水やその他の水に曝される可能性のある環境で使用される場合がある。そのような場合、外部からの飛沫が上記排出口から筐体内部に侵入し、上記搬送ローラを駆動するモータに対し悪影響を与えるおそれがあった。
【０００５】
本発明の目的は、排出口から飛沫が筐体内部に侵入した場合であっても、モータ性能に悪影響を与えるのを防止できる印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本願発明は、装置外郭を構成する筐体と、前記筐体の内部に位置し、被印字媒体を連続的に供給可能に収納する収納部と、前記筐体の内部に位置し、前記収納部から供給された前記被印字媒体を搬送する搬送ローラと、前記筐体の内部に位置し、前記搬送ローラにより搬送される前記被印字媒体に対し所望の印字を行う印字ヘッドと、前記筐体の所定の第１方向の一方側に向かって開口して設けられ、前記印字ヘッドにより印字が行われた前記被印字媒体を、前記筐体の外部に排出する排出口と、前記筐体の内部において、前記排出口から前記第１方向に沿った他方側に設けられ、前記搬送ローラを駆動するモータと、前記モータを覆う防水材質からなるモータカバーと、を有し、前記モータは、前記第１方向に直交する第２方向を軸方向とする略円筒形状のモータケーシングと、前記モータケーシングから前記第２方向に沿った一方側に突出して設けられたモータ軸と、を備えており、前記モータケーシングは、前記排出口から前記第１方向に沿った他方側に位置し、前記略円筒形状の周方向に沿った前記排出口に対向する第１領域と、前記第１方向に沿って前記第１領域から前記モータ軸に対して反対側に位置する、前記略円筒形状の周方向に沿った第２領域と、前記第２方向に沿った前記一方側に位置し、前記略円筒形状の筒端部となる第３領域と、を備えており、前記モータカバーは、前記モータケーシングの前記第１領域の径方向外周側を覆うように設けられ、前記排出口より前記第１方向に沿って飛沫が流入した場合に、当該飛沫を受け止める受け止め部と、前記モータケーシングの前記第２領域の径方向外周側で当該第２領域をカバー外部に臨ませるように設けられた、前記モータの内部での発熱を放熱するための開口部と、前記モータケーシングの前記第３領域から前記第２方向に沿った前記一方側において当該第３領域を覆うように設けられるとともに、前記モータ軸を貫通させる貫通孔を備えた支持壁部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本願発明においては、筐体の内部に、収納部、搬送ローラ、印字ヘッド、モータが設けられている。収納部から供給された被印字媒体は、モータにより駆動される搬送ローラによって搬送される。その搬送される被印字媒体に対し印字ヘッドにより所望の印字が行われ、印字後の被印字媒体は筐体の排出口から外部へ排出される。
【０００８】
このとき、本願発明においては、所定の第１方向の一方側に開口する排出口の他方側に上記モータが設けられている。このため、屋外環境や建物内の水回り環境など、雨水やその他の水に曝される可能性のある環境で本願発明の印刷装置を使用する場合、飛沫が排出口から筐体内部に侵入し、モータに悪影響を与えるおそれがある。
【０００９】
そこで本願発明では、モータを覆う防水材質のモータカバーを設けている。このモータカバーは、受け止め部及び開口部を備えている。受け止め部は、モータケーシングのうち、上記流入してくる飛沫に最も近い、排出口から第１方向に沿った他方側に位置する第１領域の径方向外周側を覆うように設けられる。そして、この受け止め部は、上記のようにして排出口より第１方向に沿って流入する飛沫を受け止める。これにより、上記飛沫がモータに到達するのをブロックし、モータ性能への悪影響が生じないようにすることができる。
【００１０】
一方、モータカバーは、上記受け止め部のほかに、開口部を備えている。この開口部は、モータケーシングのうち第１方向に沿って第１領域の反対側に位置する第２領域の径方向外周側に設けられる。これにより、この開口部を介したカバー内外の空気の流通により、モータ内部での発熱を放熱することができる。
【００１１】
以上のように、本願発明の印刷装置においては、モータの冷却を確保しつつ、外部から侵入した飛沫をブロックしてモータ性能への悪影響を防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、排出口から飛沫が筐体内部に侵入した場合であっても、モータ性能に悪影響を与えるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態であるプリンタの外観構成を表す斜視図である。
【図２】プリンタのトップカバーを外した状態を前方側斜め上方向から見た斜視図である。
【図３】プリンタのトップカバーを外した状態を後方側斜め上方向から見た斜視図である。
【図４】図１中Ｆ−Ｆ断面による断面図、及び、Ｇ−Ｇ断面による断面図である。
【図５】モータカバーを介してモータのモータケーシングが取り付けられているメインシャーシ部材の斜視図である。
【図６】メインシャーシ部材、モータカバー、及びモータケーシングを表す分解斜視図である。
【図７】モータカバーを介してモータのモータケーシングが取り付けられているメインシャーシ部材の正面図、Ａ−Ａ断面による断面図、及び、Ｂ−Ｂ断面による断面図である。
【図８】モータカバーの平面図、左側面図、底面図、背面図、及び、正面図である。
【図９】排出口から飛沫が流入してきた場合の挙動を説明するための、図７（ｂ）及び図７（ｃ）にそれぞれ相当する説明図である。
【図１０】受け止め部に吸水部材を設けた変形例を表す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００１５】
＜プリンタの概略構成＞
図１〜図４を用いて、本発明の一実施の形態であるプリンタ（印刷装置）１の全体構成を説明する。以下では、図１中の右下方向を右方、左上方向を左方、右上方向を後方、左下方向を前方、上方向を上方、下方向を下方、と定義して説明する（各図の矢印の図示参照）。なお、このような定義における上下方向が各請求項記載の第１方向に相当し、左右方向が各請求項記載の第２方向に相当する。
【００１６】
プリンタ１は、例えばＰＣ端末や携帯電話等の外部機器（図示せず）より受信した印刷データを、ロール紙Ｓ（被印字媒体）に印刷する。このプリンタ１は、電池（図示せず）を電源として駆動可能である。
【００１７】
プリンタ１は、例えば樹脂材料で構成された、装置外郭を構成する略箱形形状の筐体１００を備えている。この筐体１００は、装置外郭上部を構成するトップカバー１０１と、装置外郭下部を構成するアンダーカバー１０２とを備えている。トップカバー１０１は、前カバー部１０１Ａと後カバー部１０１Ｂとを備えている。
【００１８】
アンダーカバー１０２の端部には、例えばストラップなどを挿通することができる、挿通部１０２ａが備えられている。これにより、操作者は、前述のように電池駆動であるプリンタ１を様々な場所（屋外を含む）に手軽に持ち運び、使用することができる。
【００１９】
トップカバー１０１の後カバー部１０１Ｂの下方（筐体１００の内部）には、ロール収納部１６１（収納部）が設けられている（図２、図３参照）。このロール収納部１６１には、ロール紙Ｓが両端部を支持部材１６２によって回転可能に軸支されて収納されており、これによってロール収納部１６１から連続的にロール紙Ｓを供給可能な構成となっている。このとき、後カバー部１０１Ｂはヒンジ部Ｈを介しアンダーカバー１０２の後端部に対して回転可能に連結されており、これによってロール収納部１６１を外部に露出させる開き状態と、ロール収納部１６１を内部に収容する閉じ状態とに切り替えられる。後カバー部１０１Ｂを開き状態とすることで、ロール収納部１６１を装置外部に露出させ、ロール紙Ｓの装着や交換を容易に行うことができる。
【００２０】
トップカバー１０１の前後方向略中央部（この例では前カバー部１０１Ａと後カバー部１０１Ｂとが付き合わされる部分）には、印字後のロール紙Ｓを排出する（詳細は後述）ための排出口１０７が設けられている。このとき、排出口１０７は、上下方向に沿った一方側に（この例では上方に）向かって開口するように設けられている。
【００２１】
後カバー部１０１Ｂの前方側端部には、プラテンローラ１１１（搬送ローラ）が回転自在に支持されている。プラテンローラ１１１は、後カバー部１０１Ｂが上記閉じ状態にあるときに、モータケーシング２１内の回転子（図示せず）の回転が伝達される（詳細は後述）ことにより、ロール紙Ｓを搬送する。
【００２２】
一方、筐体１００の内部の、前後方向中央部付近には、メインシャーシ部材１５０が設けられている。このメインシャーシ部材１５０には、ヘッドユニットＨＵが前後方向に揺動自在に配置されている。そして、ヘッドユニットＨＵには、サーマルラインヘッド１１２（印字ヘッド）と、このサーマルラインヘッド１１２での発熱を冷却するためのヒートシンク１１４と、が一体化されて備えられている。そして、ヒートシンク１１４が、前方側端部がメインシャーシ部材１５０に支持された複数（この例では２つ）のコイルバネ１１５により、上記プラテンローラ１１１側（すなわち後方側）へと付勢されている。これにより、後カバー部１０１Ｂが上記閉じ状態にあるときに、サーマルラインヘッド１１２はプラテンローラ１１１に所定の圧接力で接触する。
【００２３】
＜プリンタの概略動作＞
上記構成において、印刷時には、ＰＣ端末や携帯電話等の外部機器より、プリンタ１に対し、無線通信（又は有線通信や赤外線通信でもよい）を介して、印刷データが送信される。また、モータの駆動力に基づくプラテンローラ１１１の回転によってロール収納部１６１からロール紙Ｓが繰り出される。繰り出されたロール紙Ｓは、排出口１０７の下方に設けられたガイド部材１２０により、プラテンローラ１１１とサーマルラインヘッド１１２との圧接部に案内される。そして、サーマルラインヘッド１１２とプラテンローラ１１１との間に挿通されたロール紙Ｓに対し、サーマルラインヘッド１１２が上記印刷データに基づいた所望の態様の印刷を行う。印刷後のロール紙Ｓは、排出口１０７から筐体１００の外部へと排出される。このとき、メインシャーシ部材１５０には、排出口１０７の内側において当該排出口１０７に沿うように固定歯１６０が取り付けられている。操作者は、上記のようにして印刷が完了し排出口１０７から排出されたロール紙Ｓの端部を、この固定歯１６０を用いて手動で切断することができる。
【００２４】
なお、紙詰まり等が生じた場合には、トップカバー１０１の上記後カバー部１０１Ｂを開放することで、サーマルラインヘッド１１２からプラテンローラ１１１がリリースされ、容易にロール紙Ｓを引き出すことが可能となる。
【００２５】
＜本実施形態の特徴＞
以上の基本構成において、本実施形態の特徴は、モータケーシング２１及びこれを覆うように設けられたモータカバー３１（詳細は後述）等の構造にある。以下、その詳細を図５〜図８により順を追って説明する。
【００２６】
図５及び図６に示すように、メインシャーシ部材１５０の左側には、プラテンローラ１１１を回転駆動する駆動力を発生する前述のモータの外郭となる略円筒形状のモータケーシング２１と、複数のギアから構成され、後カバー部１０１Ｂの閉じ状態においてプラテンローラ１１１に作動連結されることで上記モータの駆動力をプラテンローラ１１１に伝達するギア機構１３２と、が設けられている。
【００２７】
モータケーシング２１は、筐体１００の内部において、上記排出口１０７から下側（各請求項記載の第１方向の他方側に相当）に設けられる（前述の図４（ｂ）参照）。このため、屋外環境や建物内の水回り環境など、雨水やその他の水に曝される可能性のある環境でプリンタ１を使用した場合に、例えば飛沫が排出口１０７から筐体１００内部に侵入し、モータに悪影響を与えるおそれがある。そこで本実施形態では、モータの外郭となるモータケーシング２１を覆うモータカバー３１を設けている。
【００２８】
＜モータカバー及びその周囲構造＞
図６、図７に示すように、メインシャーシ部材１５０の左側下方のブラケット部１５２には、開口部１５１と、ネジ孔３０とが形成されている。そして、モータケーシング２１の径方向外周側を覆うモータカバー３１と、略円筒形状のモータケーシング２１とが、それぞれのネジ孔２８及びネジ孔２９をネジ孔３０にそれぞれ合致させた状態で（なおこのとき、後述するモータカバー３１の貫通孔３３が開口部１５１に合致する）、図示しないネジにより締結固定される。
【００２９】
モータケーシング２１は、筐体１００の上下方向に直交する水平方向（詳細には左右方向）を軸方向としており、モータのモータ軸ＭＡが当該モータケーシング２１から水平方向に沿った例えば左側に突出して設けられている。このとき、モータケーシング２１は、排出口１０７から上下方向に沿った下側に位置し排出口１０７に対向するように設けられ、略円筒形状の周方向に沿った第１領域Ｐと、上下方向に沿って第１領域Ｐからモータ軸ＭＡに関し反対側に位置する上記略円筒形状の周方向に沿った第２領域Ｑと、水平方向に沿った左側に位置し、上記略円筒形状の筒端部となる第３領域Ｒとを備えている。また、モータケーシング２１の第２領域Ｑは、モータに接続されるモータ配線用のモータハーネス（図示せず）を導入するための基板２６直近に位置する切り欠き領域として形成された、配線導入部２５を備えている。
【００３０】
モータカバー３１は、適宜の防水材質により構成されており、モータケーシング２１の第１領域Ｐの径方向外周側を覆うように設けられる。すなわち、モータカバー３１は、排出口１０７より下方向（図９（ａ）及び図９（ｂ）中の矢印Ｌ方向）に沿って飛沫が流入した場合にその流入する飛沫を受け止め、この例では図９（ａ）及び図９（ｂ）中の矢印Ｍ方向へ逃がすための受け止め部３４と、モータケーシング２１の第２領域Ｑの径方向外周側で当該第２領域Ｑをカバー外部に臨ませるように設けられた、モータ内部での発熱を放熱するための（受け止め部３４のない欠損部である）開口部３６と、モータケーシング２１の第３領域Ｒから水平方向左側において当該第３領域Ｒを覆うように設けられるとともに、モータ軸ＭＡを貫通させるための筒状突起状となった貫通孔３３を中央に備えた支持壁部３２と、を備えている。
【００３１】
この受け止め部３４は、後方側が下向きに湾曲するとともにそれ以外の前方側部分は概ね水平に延設される、略ひさし形状となっている。さらに、受け止め部３４の後端側には、受け止め部３４で受け止めた飛沫が前方側へ流動するのを阻止するための阻止壁部３５が斜め上方に向けて突設されている。この阻止壁部３５は、受け止め部３４のうち配線導入部２５と同じ側となる前方側に立設され、受け止め部３４で受け止めた飛沫が当該前方側へ流動するのを阻止する。
【００３２】
なお、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、受け止め部３４の径方向外周側に、ヘッドユニットＨＵへのヘッドハーネス２７が上記阻止壁部３５を乗り越えるように配設される場合がある。このような場合、前述の矢印Ｌ方向に流入し受け止め部３４において受け止められた後に当該ヘッドハーネス２７に沿うように飛沫が伝ってきたとしても、その飛沫を上記阻止壁部３５による乗り越え構造によって振り落とし、阻止壁部３５の手前側領域Ｎに貯留することができる。
【００３３】
以上説明したように、本実施形態のプリンタ１においては、上記モータカバー３１は、受け止め部３４及び開口部３６を備えている。受け止め部３４は、モータケーシング２１のうち、上記流入してくる飛沫に最も近い、排出口１０７から上下方向に沿った下側に位置する第１領域Ｐの径方向外周側を覆うように設けられる。そして、この受け止め部３４が、上記のようにして排出口１０７より上下方向に沿って流入する飛沫を受け止める。これにより、上記飛沫がモータケーシング２１内部の構造に到達するのをブロックし、モータ性能への悪影響が生じないようにすることができる。一方、モータカバー３１は、上記受け止め部３４のほかに、開口部３６を備えている。この開口部３６は、モータケーシング２１のうち上下方向に沿って第１領域Ｐの反対側に位置する第２領域Ｑの径方向外周側に設けられる。これにより、この開口部３６を介したカバー内外の空気の流通により、モータ内部での発熱を放熱することができる。以上の結果、本実施形態のプリンタ１においては、モータの冷却を確保しつつ、外部から侵入した飛沫をブロックしてモータ性能への悪影響を防止することができる。
【００３４】
また、本実施形態では特に、受け止め部３４が阻止壁部３５を備えることにより、受け止め部３４で受け止めた飛沫が上記モータハーネス側へ伝わって配線導入部２５からモータ内部へと流動するのを阻止し、モータの性能に悪影響が生じるのを防止することができる。
【００３５】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。すなわち例えば、図１０に示すように、モータカバー３１の受け止め部３４の上面（詳細には、受け止め部３４のうち、モータケーシング２１の第１領域Ｐの径方向外周側に臨む領域の裏面部分）に、受け止めた飛沫を吸水して保持可能とする適宜の厚みのシート状の吸水部材ＳＨを設けてよい。この吸水部材Ｓｈは、例えば表面に穴開け加工を施したポリエチレン発泡体によって形成されており、最下層である非吸水層、中間層である連続発泡形成による吸水層、最上層である穴開け加工を施したスキン層それぞれによる三層構造により形成されている。これにより、受け止め部３４において受け止められた飛沫を吸水して安定的に保持することができる。また、モータの発熱を利用して、吸水部材ＳＨにより保持された状態の飛沫を、そのまま蒸発させることもできる。
【００３６】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【００３７】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【符号の説明】
【００３８】
１                    プリンタ（印刷装置）
２１                  モータケーシング
２５                  配線導入部
２６                  ハーネス
２７                  ヘッドハーネス
３１                  モータカバー
３２                  支持壁部
３４                  受け止め部
３５                  阻止壁部
３６                  開口部
１００                筐体
１０１                トップカバー
１０２                アンダーカバー
１０７                排出口
１１１                プラテンローラ（搬送ローラ）
１１２                サーマルラインヘッド（印字ヘッド）
１６１                ロール収納部（収納部）
Ｓ                    ロール紙（被印字媒体）
ＭＡ                  モータ軸
Ｐ                    第１領域
Ｑ                    第２領域
Ｒ                    第３領域
【図１】
0005757419.tif 000002
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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