(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して機器と接続される機器識別装置であって、
少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求部と、
前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別部と、
を備えることを特徴とする機器識別装置。
【請求項２】
前記機器が目的機器であるか否かの識別依頼を受け付ける受付部と、
前記第１識別情報を記憶する識別情報記憶部とを、更に備え、
前記識別部は、前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記要求部に応答された前記第１識別情報が前記識別情報記憶部に記憶されている前記第１識別情報と一致するか否かを判定し、一致する場合、前記機器が前記目的機器であると識別することを特徴とする請求項１に記載の機器識別装置。
【請求項３】
前記機器が目的機器であるか否かの識別依頼を受け付ける受付部と、
前記第２識別情報を記憶する識別情報記憶部とを、更に備え、
前記識別部は、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記要求部に応答された前記第２識別情報が前記識別情報記憶部に記憶されている前記第２識別情報と一致するか否か判定し、一致する場合、前記機器が前記目的機器であると識別することを特徴とする請求項１に記載の機器識別装置。
【請求項４】
前記第１識別情報の優先度は、前記第２識別情報の優先度よりも高く、
前記要求部は、前記優先度の高い順に前記機器に識別情報を要求することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の機器識別装置。
【請求項５】
機器識別装置と当該機器識別装置とネットワークを介して接続される機器とを備える機器識別システムであって、
前記機器識別装置は、
少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求部と、
前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別部と、
を備え、
前記機器は、
前記機器識別装置から前記第１識別情報が要求されると、前記第１識別情報を取得できる場合、前記第１識別情報を前記機器識別装置に応答し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できない場合、前記取得不可情報を前記機器識別装置に応答し、前記機器識別装置から前記第２識別情報が要求されると、前記第２識別情報を前記機器識別装置に応答する応答部と、
を備えることを特徴とする機器識別システム。
【請求項６】
ネットワークを介して機器と接続される機器識別装置で実行される機器識別方法であって、
要求部が、少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求ステップと、
識別部が、前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別ステップと、
を含むことを特徴とする機器識別方法。
【請求項７】
請求項６に記載の機器識別方法をコンピュータに実行させるための機器識別プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の機器識別プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器識別装置、機器識別システム、機器識別方法、機器識別プログラム、及び記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
機器に登録されているシリアルナンバーを用いて、ネットワークに接続されている機器を識別する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、シリアルナンバーは、通常、機種やメーカーが同一でないと一意性が保証されない。また、シリアルナンバーが仕様により取得できない機器も存在する。従って、上述したような従来技術では、ネットワークに複数の機種が接続されていたり、ネットワークに複数のメーカーの機器が接続されていたりするなど、ネットワークに様々な機器が接続されている場合に、機器の識別に失敗するおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、ネットワークに様々な機器が接続されている場合であっても、機器の識別の失敗を低減することができる機器識別装置、機器識別システム、機器識別方法、機器識別プログラム、及び記憶媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様にかかる機器識別装置は、ネットワークを介して機器と接続される機器識別装置であって、少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求部と、前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の別の態様にかかる機器識別システムは、機器識別装置と当該機器識別装置とネットワークを介して接続される機器とを備える機器識別システムであって、前記機器識別装置は、少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求部と、前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別部と、を備え、前記機器は、前記機器識別装置から前記第１識別情報が要求されると、前記第１識別情報を取得できる場合、前記第１識別情報を前記機器識別装置に応答し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できない場合、前記取得不可情報を前記機器識別装置に応答し、前記機器識別装置から前記第２識別情報が要求されると、前記第２識別情報を前記機器識別装置に応答する応答部と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の別の態様にかかる機器識別方法は、ネットワークを介して機器と接続される機器識別装置で実行される機器識別方法であって、要求部が、少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を前記機器に要求し、前記第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が前記機器から応答されると、第２識別情報を前記機器に要求する要求ステップと、識別部が、前記要求部に前記第１識別情報が応答された場合、前記第１識別情報を用いて前記機器を識別し、前記要求部に前記第２識別情報が応答された場合、前記第２識別情報を用いて前記機器を識別する識別ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の別の態様にかかる機器識別プログラムは、上記機器識別方法をコンピュータに実行させるためのものである。
【０００９】
また、本発明の別の態様にかかる記憶媒体は、上記機器識別プログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能なものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ネットワークに様々な機器が接続されている場合であっても、機器の識別の失敗を低減することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本実施形態の機器管理システムの構成の一例を示す模式図である。
【図２】図２は、本実施形態の機器管理装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態の優先度ファイルの一例を示す図である。
【図４】図４は、本実施形態の機器管理装置の識別情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図５】図５は、本実施形態の管理対象機器の構成の一例を示すブロック図である。
【図６】図６は、本実施形態の管理対象機器の識別情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図７】図７は、本実施形態の管理対象機器の識別情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図８】図８は、本実施形態の管理対象機器の識別情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図９】図９は、本実施形態の管理対象機器の識別情報記憶部に記憶されている情報の一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本実施形態の機器管理システムで実行される識別情報登録処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、本実施形態の機器管理システムで実行される識別処理の一例を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、本実施形態の機器管理システムで実行される識別処理の具体例を示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、本実施形態の機器管理システムで実行される識別処理の具体例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しながら、本発明にかかる機器識別装置、機器識別システム、機器識別方法、機器識別プログラム、及び記憶媒体の実施形態を詳細に説明する。なお本実施形態では、機器識別システムを機器管理システムに適用した場合を例に取り説明するが、これに限定されるものではない。
【００１３】
まず、本実施形態の機器管理システムの構成について説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態の機器管理システム１００の構成の一例を示す模式図である。図１に示すように、機器管理システム１００は、機器管理装置２００（機器識別装置の一例）と、管理対象機器３００−１〜３００−４（機器の一例）とを、備える。
【００１５】
機器管理装置２００と管理対象機器３００−１〜３００−４とは、ネットワーク１０１を介して接続されている。ネットワーク１０１は、機器管理装置２００と管理対象機器３００−１〜３００−４とを通信可能に接続できればよく、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local  Area  Network）などにより実現できる。
【００１６】
機器管理装置２００は、機器管理サービスを提供するサービス提供会社のサービスセンタに設けられており、サービス拠点に設けられている管理対象機器３００−１〜３００−４を管理する。但し、機器管理装置２００の設置場所は、サービスセンタに限定されず、サービス拠点などであってもよい。サービス拠点は、管理対象機器が設置されているエリアであり、例えば、機器管理サービスを受ける会社の事業所などが該当する。
【００１７】
機器管理装置２００は、機器管理プログラムや機器識別プログラムがインストールされたＰＣ（Personal  Computer）などにより実現できる。管理対象機器３００−１〜３００−４は、ネットワーク１０１に接続可能な電子機器であればよく、例えば、印刷装置、複写機、複合機、スキャナ装置、ファクシミリ装置、プロジェクタ、会議システム、及びＰＣなどが挙げられる。複合機は、複写機能、印刷機能、スキャナ機能、及びファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有するものである。
【００１８】
図１では、管理対象機器として、印刷装置である管理対象機器３００−１〜３００−３、ＰＣである管理対象機器３００−４を例示しているが、管理対象機器はこれらに限定されるものではない。また、管理対象機器３００−１〜３００−３は、メーカーがそれぞれ異なるものとする。また、管理対象機器３００−１〜３００−４は、全ての機器が同一サービス拠点に設けられていてもよいし、いずれかの機器が異なるサービス拠点に設けられていてもよい。なお、以下の説明では、管理対象機器３００−１〜３００−４を各々区別する必要がない場合は、単に管理対象機器３００と称する場合がある。
【００１９】
図２は、本実施形態の機器管理装置２００の構成の一例を示すブロック図である。図２に示すように、機器管理装置２００は、通信部２１０と、操作部２２０と、表示部２３０と、記憶部２４０と、制御部２５０とを、備える。
【００２０】
通信部２１０は、ネットワーク１０１を介して、管理対象機器３００と通信するものであり、通信インタフェースなどの通信装置により実現できる。
【００２１】
操作部２２０は、各種操作の入力を行うものであり、キーボード、マウス、タッチパッド、及びタッチパネルなどの入力装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００２２】
表示部２３０は、各種画面を表示するものであり、液晶ディスプレイやタッチパネル式ディスプレイなどの表示装置により実現できる。
【００２３】
記憶部２４０は、機器管理装置２００で実行される機器管理プログラム及び機器識別プログラムなどの各種プログラムや機器管理装置２００で行われる各種処理に使用されるデータなどを記憶する。記憶部２４０は、例えば、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）、ＳＳＤ（Solid  State  Drive）、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）などの磁気的、光学的、又は電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００２４】
記憶部２４０は、優先度ファイル記憶部２４１と、識別情報記憶部２４３とを、含む。なお、優先度ファイル記憶部２４１及び識別情報記憶部２４３の詳細については、後述する。
【００２５】
制御部２５０は、機器管理装置２００の各部を制御するものであり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの制御装置により実現できる。制御部２５０は、機器管理部２５１と、機器識別部２５３とを、含む。ここで、制御部２５０は、記憶部２４０に記憶されている機器管理プログラム、機器識別プログラムを起動（実行）することにより、それぞれ、機器管理部２５１、機器識別部２５３をソフトウェアとして実現する。
【００２６】
機器管理部２５１は、管理対象機器３００が目的機器であるか否かの識別を機器識別部２５３に依頼する。具体的には、機器管理部２５１は、識別対象の管理対象機器３００のＩＰアドレス及び機器名を機器識別部２５３に通知し、通知したＩＰアドレスの管理対象機器３００が通知した機器名の管理対象機器３００（目的機器）であるか否かの識別を依頼する。
【００２７】
また機器管理部２５１は、機器識別部２５３の識別結果を受け取り、目的機器であると識別された管理対象機器３００を管理する。具体的には、機器管理部２５１は、通知したＩＰアドレスの管理対象機器３００が通知した機器名の管理対象機器３００（目的機器）であることを機器識別部２５３の識別結果が示していれば、当該管理対象機器３００から機器情報や故障情報などの管理情報を取得し、記憶部２４０上で管理する。
【００２８】
機器識別部２５３は、管理対象機器３００が目的機器であるか否かを識別するものであり、受付部２５４と、要求部２５５と、識別部２５６とを、含む。
【００２９】
受付部２５４は、機器管理部２５１から、管理対象機器３００が目的機器であるか否かの識別依頼を受け付ける。具体的には、受付部２５４は、機器管理部２５１から、識別対象の管理対象機器３００のＩＰアドレス及び機器名を受け付け、通知されたＩＰアドレスの管理対象機器３００が通知された機器名の管理対象機器３００（目的機器）であるか否かの識別依頼を受け付ける。
【００３０】
要求部２５５は、少なくともいずれかの識別情報の一意性が保証されない複数の識別情報である第１識別情報を識別対象の管理対象機器３００に要求する。具体的には、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００に第１識別情報を要求する。
【００３１】
一意性が保証されない識別情報とは、例えば、シリアルナンバーが該当する。シリアルナンバーは、通常、同一機種内で機器を識別するための識別子なので、機種やメーカーが異なれば、シリアルナンバーが重複してしまう可能性がある。本実施形態のように、機種やメーカーが異なる様々な管理対象機器を識別する必要がある場合、シリアルナンバーでは、一意性を保証できない。
【００３２】
このため、本実施形態では、一意性が保証されない識別情報と他の識別情報とを組み合わせた第１識別情報を管理対象機器３００に要求し、要求した第１識別情報を当該管理対象機器３００の識別に用いる。これは、一意性が保証されない識別情報であっても他の識別情報と組み合わせることで一意性が期待できるためである。
【００３３】
他の識別情報は、何かしらの識別が可能な情報であればよく、一意性が保証される識別情報であっても一意性が保証されない識別情報であってもよい。本実施形態では、一意性が保証されない識別情報にシリアルナンバーを用い、他の識別情報に機器のモデル名を用いるものとするが、これに限定されるものではない。なお、機器のモデル名は、機器のモデルを識別するための識別子なので、一意性は保証されない。
【００３４】
また、要求部２５５は、第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できないことを示す取得不可情報が管理対象機器３００から応答されると、第２識別情報を当該管理対象機器３００に要求する。具体的には、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００から取得不可情報が応答されると、当該管理対象機器３００に第２識別情報を要求する。
【００３５】
これは、機種やメーカーが異なる様々な管理対象機器の中には、仕様により、シリアルナンバーなどの識別情報を取得できないものも存在するため、識別情報を取得できないことが原因で管理対象機器を識別できなくなってしまうという事態を防止するためである。
【００３６】
取得不可情報は、第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得不可能なことを示す情報であればどのようなものであってもよく、例えば、エラーコードなどが該当する。
【００３７】
第２識別情報は、第１識別情報と異なる識別情報であればよく、例えば、一意性が保証される識別情報、又はユーザにより予め設定されるユーザ設定情報などが該当する。一意性が保証される識別情報とは、例えば、ＭＡＣ（Media  Access  Control）アドレスが該当する。ＭＡＣアドレスは、ＮＩＣ（Network  Interface  Card）に重複無しで割り当てることが仕様で定められているため、一意性が保証される。また、ユーザ設定情報は、ユーザにより予め設定されるコメント文字列などが該当する。
【００３８】
なお、要求部２５５は、後述の優先度ファイルで定義された優先度の高い順に管理対象機器３００に識別情報を要求する。従って、要求部２５５は、優先度ファイルで第１識別情報の優先度が第２識別情報の優先度よりも高く設定されていれば、上述のように、まず、第１識別情報を管理対象機器３００に要求し、第１識別情報が応答されなければ、第２識別情報を管理対象機器３００に要求する。一方、要求部２５５は、優先度ファイルで第２識別情報の優先度が第１識別情報の優先度よりも高く設定されていれば、上述と異なり、まず、第２識別情報を管理対象機器３００に要求し、第２識別情報が応答されなければ、第１識別情報を管理対象機器３００に要求する。
【００３９】
ここで、優先度ファイル記憶部２４１について説明する。優先度ファイル記憶部２４１は、第１識別情報の優先度と第２識別情報の優先度とを定義した優先度ファイルを記憶する。なお、優先度ファイルでは、識別における信頼度が高い識別情報の優先度を高く設定することが好ましく、本実施形態では、第１識別情報の優先度を第２識別情報の優先度よりも高く設定している。
【００４０】
図３は、本実施形態の優先度ファイルの一例を示す図である。図３に示す例では、優先度ファイルは、ＸＭＬ（Extensible  Markup  Language）形式のファイルとなっており、優先度をＸＭＬで定義している。図３に示す例では、シリアルナンバー及びモデル名のペア（第１識別情報の一例）の優先度が“１”、ＭＡＣアドレス（第２識別情報の一例）の優先度が“２”となっており、シリアルナンバー及びモデル名のペアの優先度が、ＭＡＣアドレスの優先度よりも高くなっている。
【００４１】
ＭＡＣアドレスが割り当てられているＮＩＣは、特にＰＣの場合、入れ替えが容易であるため、ＭＡＣアドレスを識別情報に用いるとＮＩＣが入れ替えられたことを原因とする誤識別が生じる可能性がある。このような理由で、本実施形態では、シリアルナンバー及びモデル名のペアの優先度を、ＭＡＣアドレスの優先度よりも高くしている。
【００４２】
ここで、識別情報記憶部２４３について説明する。識別情報記憶部２４３は、管理対象機器毎に第１識別情報及び第２識別情報の少なくともいずれかを記憶する。識別情報記憶部２４３に記憶されている識別情報は、管理対象機器３００から事前に取得されて登録されたものである。識別情報記憶部２４３への識別情報の登録については、後述する。なお、識別情報記憶部２４３は、機器管理装置２００外部のデータベースであってもよい。
【００４３】
図４は、本実施形態の識別情報記憶部２４３に記憶されている情報の一例を示す図である。図４に示す例では、識別情報記憶部２４３は、管理対象機器３００の機器名と識別情報とを対応付けたテーブルをファイル形式で記憶している。ここでは、管理対象機器３００−１の機器名が“Ｄ”、管理対象機器３００−２の機器名が“Ｅ”、管理対象機器３００−３の機器名が“Ｆ”、管理対象機器３００−４の機器名が“Ｇ”であるものとするが、これに限定されるものではない。
【００４４】
機器名“Ｄ”には、識別情報（第１識別情報）として、シリアルナンバー“Ｓ１２３４５”及びモデル名“ＡＡＡ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ”が対応付けられている。機器名“Ｅ”には、識別情報（第１識別情報）として、シリアルナンバー“Ｓ１２３４５”及びモデル名“ＢＢＢ  ｍｏｄｅｌ  Ｅ”が対応付けられている。機器名“Ｆ”には、識別情報（第１識別情報の一部）として、モデル名“ＣＣＣ  ｍｏｄｅｌ  Ｆ”が対応付けられているとともに、識別情報（第２識別情報）として、ＭＡＣアドレス“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：００：００：０１”が対応付けられている。機器名“Ｇ”には、識別情報（第２識別情報）として、ＭＡＣアドレス“ＤＤ：ＤＤ：ＤＤ：００：００：０２”が対応付けられている。
【００４５】
図４に示す例では、管理対象機器３００−１（機器名“Ｄ”）及び管理対象機器３００−２（機器名“Ｅ”）のシリアルナンバーはいずれも同一であるが、モデル名が互いに異なっているため、シリアルナンバーにモデル名を組み合わせて識別に用いることにより、管理対象機器３００−１と管理対象機器３００−２とを異なる機器として識別できる。
【００４６】
識別部２５６は、要求部２５５に第１識別情報が応答された場合、当該第１識別情報を用いて管理対象機器３００を識別し、要求部２５５に第２識別情報が応答された場合、当該第２識別情報を用いて管理対象機器３００を識別する。
【００４７】
具体的には、識別部２５６は、要求部２５５に第１識別情報が応答された場合、受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００の第１識別情報を識別情報記憶部２４３から取得し、要求部２５５に応答された第１識別情報と識別情報記憶部２４３から取得した第１識別情報とが一致するか否かを判定する。本実施形態では、識別部２５６は、要求部２５５に応答されたシリアルナンバー、モデル名が、それぞれ、識別情報記憶部２４３から取得したシリアルナンバー、モデル名と一致するか否かを判定する。そして識別部２５６は、両第１識別情報が一致する場合、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）であると識別し、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００４８】
同様に、識別部２５６は、要求部２５５に第２識別情報が応答された場合、受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００の第２識別情報を識別情報記憶部２４３から取得し、要求部２５５に応答された第２識別情報と識別情報記憶部２４３から取得した第２識別情報とが一致するか否かを判定する。本実施形態では、識別部２５６は、要求部２５５に応答されたＭＡＣアドレスが、識別情報記憶部２４３から取得したＭＡＣアドレスと一致するか否かを判定する。そして識別部２５６は、両第２識別情報が一致する場合、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）であると識別し、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００４９】
なお、機器管理装置２００は、上述した各部の全てを必須の構成とする必要はなく、その一部を省略した構成としてもよい。
【００５０】
図５は、本実施形態の管理対象機器３００の構成の一例を示すブロック図である。図５に示すように、管理対象機器３００は、通信部３１０と、操作部３２０と、表示部３３０と、記憶部３４０と、制御部３５０とを、備える。
【００５１】
通信部３１０は、ネットワーク１０１を介して、機器管理装置２００と通信するものであり、通信インタフェースなどの通信装置により実現できる。
【００５２】
操作部３２０は、各種操作の入力を行うものであり、キーボード、マウス、タッチパッド、及びタッチパネルなどの入力装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００５３】
表示部３３０は、各種画面を表示するものであり、液晶ディスプレイやタッチパネル式ディスプレイなどの表示装置により実現できる。
【００５４】
記憶部３４０は、管理対象機器３００で実行される各種プログラムや管理対象機器３００で行われる各種処理に使用されるデータなどを記憶する。記憶部３４０は、例えば、ＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）、ＳＳＤ（Solid  State  Drive）、メモリカード、光ディスク、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）などの磁気的、光学的、又は電気的に記憶可能な記憶装置の少なくともいずれかにより実現できる。
【００５５】
記憶部３４０は、識別情報記憶部３４１を含む。なお、識別情報記憶部３４１の詳細については、後述する。
【００５６】
制御部３５０は、管理対象機器３００の各部を制御するものであり、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）などの制御装置により実現できる。制御部３５０は、応答部３５１を含む。
【００５７】
ここで、識別情報記憶部３４１について説明する。識別情報記憶部３４１は、自身の第１識別情報及び第２識別情報の少なくともいずれかを記憶する。
【００５８】
図６は、本実施形態の管理対象機器３００−１の識別情報記憶部３４１に記憶されている情報の一例を示す図である。図６に示す例では、識別情報記憶部３４１は、識別情報（第１識別情報）として、シリアルナンバー“Ｓ１２３４５”及びモデル名“ＡＡＡ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ”を記憶している。
【００５９】
図７は、本実施形態の管理対象機器３００−２の識別情報記憶部３４１に記憶されている情報の一例を示す図である。図７に示す例では、識別情報記憶部３４１は、識別情報（第１識別情報）として、シリアルナンバー“Ｓ１２３４５”及びモデル名“ＢＢＢ  ｍｏｄｅｌ  Ｅ”を記憶している。
【００６０】
図８は、本実施形態の管理対象機器３００−３の識別情報記憶部３４１に記憶されている情報の一例を示す図である。図８に示す例では、識別情報記憶部３４１は、識別情報（第１識別情報の一部）として、モデル名“ＣＣＣ  ｍｏｄｅｌ  Ｆ”を記憶しているとともに、識別情報（第２識別情報）として、ＭＡＣアドレス“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：００：００：０１”を記憶している。ここで、管理対象機器３００−３は、識別情報記憶部３４１にシリアルナンバーを記憶していないが、これは、管理対象機器３００−３が仕様によりシリアルナンバーの取得に対応していないためである。但し、管理対象機器３００−３は、記憶部３４０の記憶領域のうちベンダーなどがアクセスできない領域（後述の応答部３５１がアクセスできない領域）にシリアルナンバーを記憶していてもよい。
【００６１】
図９は、本実施形態の管理対象機器３００−４の識別情報記憶部３４１に記憶されている情報の一例を示す図である。図９に示す例では、識別情報記憶部３４１は、識別情報（第２識別情報）として、ＭＡＣアドレス“ＤＤ：ＤＤ：ＤＤ：００：００：０２”を記憶している。なお、管理対象機器３００−４が、識別情報記憶部３４１にシリアルナンバーを記憶していない理由は、管理対象機器３００−３と同様である。
【００６２】
応答部３５１は、機器管理装置２００から第１識別情報が要求されると、当該第１識別情報を取得できる場合、当該第１識別情報を機器管理装置２００に応答し、当該第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できない場合、取得不可情報を機器管理装置２００に応答する。
【００６３】
具体的には、応答部３５１は、機器管理装置２００から第１識別情報が要求されると、識別情報記憶部３４１に当該第１識別情報が記憶されているか否かを確認し、当該第１識別情報が記憶されていれば、当該第１識別情報を取得して機器管理装置２００に送信する。一方、応答部３５１は、当該第１識別情報のうちいずれかの識別情報が識別情報記憶部３４１に記憶されていなければ、取得不可情報を機器管理装置２００に送信する。
【００６４】
また応答部３５１は、機器管理装置２００から第２識別情報が要求されると、当該第２識別情報を機器管理装置２００に応答する。具体的には、応答部３５１は、機器管理装置２００から第２識別情報が要求されると、識別情報記憶部３４１から当該第２識別情報を取得して機器管理装置２００に送信する。
【００６５】
なお、管理対象機器３００は、上述した各部の全てを必須の構成とする必要はなく、その一部を省略した構成としてもよい。
【００６６】
次に、本実施形態の機器管理システムの動作について説明する。
【００６７】
図１０は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される識別情報登録処理の一例を示すフローチャートである。図１０に示す処理は、識別情報記憶部２４３に識別情報を登録する処理であり、管理対象機器３００の識別処理を実行する前に予め行われる。
【００６８】
受付部２５４は、機器管理部２５１から、登録対象の管理対象機器３００のＩＰアドレス及び機器名を受け付け、通知されたＩＰアドレスの管理対象機器３００の識別情報を、通知された機器名の管理対象機器３００の識別情報として登録する旨の登録依頼を受け付ける。
【００６９】
この登録依頼を受け付けると、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００に第１識別情報を要求する（ステップＳ１００）。
【００７０】
要求部２５５に第１識別情報が応答された場合（ステップＳ１０２でＹｅｓ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられた機器名と応答された第１識別情報とを対応付けて機器管理装置２００の識別情報記憶部２４３に格納する（ステップＳ１０４）。
【００７１】
一方、要求部２５５に第１識別情報が応答されなかった場合（ステップＳ１０２でＮｏ）、即ち、要求部２５５に取得不可情報が応答された場合、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００に第２識別情報を要求する（ステップＳ１０６）。
【００７２】
要求部２５５に第２識別情報が応答された場合（ステップＳ１０８でＹｅｓ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられた機器名と応答された第２識別情報とを対応付けて識別情報記憶部２４３に格納する（ステップＳ１１０）。
【００７３】
一方、要求部２５５に第２識別情報が応答されなかった場合（ステップＳ１０８でＮｏ）、処理は終了となる。
【００７４】
図１１は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される識別処理の一例を示すフローチャートである。
【００７５】
受付部２５４は、機器管理部２５１から、識別対象の管理対象機器３００のＩＰアドレス及び機器名を受け付け、通知されたＩＰアドレスの管理対象機器３００が通知された機器名の管理対象機器３００（目的機器）であるか否かの識別依頼を受け付ける。
【００７６】
この識別依頼を受け付けると、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００に第１識別情報を要求する（ステップＳ２００）。
【００７７】
要求部２５５に第１識別情報が応答された場合（ステップＳ２０２でＹｅｓ）、識別部２５６は、識別情報記憶部２４３に保存（格納）されている識別情報の中から、受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００の第１識別情報を取得し、要求部２５５に応答された第１識別情報と識別情報記憶部２４３から取得した第１識別情報とが一致するか否かを判定する（ステップＳ２０４）。
【００７８】
両第１識別情報が一致する場合（ステップＳ２０４でＹｅｓ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）であると識別し（ステップＳ２０６）、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００７９】
一方、両第１識別情報が一致しない場合（ステップＳ２０４でＮｏ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）でないと識別し（ステップＳ２０８）、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００８０】
また、要求部２５５に第１識別情報が応答されなかった場合（ステップＳ２０２でＮｏ）、即ち、要求部２５５に取得不可情報が応答された場合、要求部２５５は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００に第２識別情報を要求する（ステップＳ２１０）。
【００８１】
要求部２５５に第２識別情報が応答されなかった場合（ステップＳ２１２でＮｏ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）であるか否か識別できないとし（ステップＳ２１４）、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００８２】
一方、要求部２５５に第２識別情報が応答された場合（ステップＳ２１２でＹｅｓ）、識別部２５６は、識別情報記憶部２４３に保存（格納）されている識別情報の中から、受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００の第２識別情報を取得し、要求部２５５に応答された第２識別情報と識別情報記憶部２４３から取得した第２識別情報とが一致するか否かを判定する（ステップＳ２１６）。
【００８３】
両第２識別情報が一致する場合（ステップＳ２１６でＹｅｓ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）であると識別し（ステップＳ２０６）、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００８４】
一方、両第２識別情報が一致しない場合（ステップＳ２１６でＮｏ）、識別部２５６は、受付部２５４により受け付けられたＩＰアドレスの管理対象機器３００が受付部２５４により受け付けられた機器名の管理対象機器３００（目的機器）でないと識別し（ステップＳ２０８）、その旨を示す識別結果を機器管理部２５１に通知する。
【００８５】
図１２は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される識別処理の具体例を示すシーケンス図であり、管理対象機器３００−３の識別例を示している。
【００８６】
まず、機器管理部２５１は、識別対象の管理対象機器３００−３のＩＰアドレス“１９２．１６８．１．２”及び機器名“Ｆ”を機器識別部２５３に通知し、通知したＩＰアドレスの管理対象機器３００−３の機器名が“Ｆ”であるか否かの識別を依頼する（ステップＳ３００）。
【００８７】
機器識別部２５３（受付部２５４）が、この識別依頼を受け付けると、機器識別部２５３（要求部２５５）は、優先度ファイル記憶部２４１から優先度ファイル（図３参照）を読み込み、識別情報を要求する順番がシリアルナンバー及びモデル名のペア、ＭＡＣアドレスの順番であることを把握する（ステップＳ３０２）。
【００８８】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．２”の管理対象機器３００−３にシリアルナンバーを要求する（ステップＳ３０４）。
【００８９】
続いて、管理対象機器３００−３（応答部３５１）は、識別情報記憶部３４１（図８参照）にシリアルナンバーが記憶されているか否かを確認し、シリアルナンバーが記憶されていないので、取得不可情報を機器管理装置２００に応答する（ステップＳ３０６）。
【００９０】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）は、取得不可情報が応答されたので、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．２”の管理対象機器３００−３にＭＡＣアドレスを要求する（ステップＳ３０８）。
【００９１】
続いて、管理対象機器３００−３（応答部３５１）は、識別情報記憶部３４１（図８参照）にＭＡＣアドレスが記憶されているか否かを確認し、ＭＡＣアドレスが記憶されているので、識別情報記憶部３４１からＭＡＣアドレス“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：００：００：０１”を取得し、機器管理装置２００に応答する（ステップＳ３１０）。
【００９２】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）にＭＡＣアドレスが応答されると、機器識別部２５３（識別部２５６）は、識別情報記憶部２４３（図４参照）から、機器名“Ｆ”の管理対象機器のＭＡＣアドレス“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：００：００：０１”を読み込む（ステップＳ３１２）。そして、機器識別部２５３（識別部２５６）は、応答されたＭＡＣアドレスと読み込んだＭＡＣアドレスとの両ＭＡＣアドレスを比較し（ステップＳ３１４）、いずれも“ＣＣ：ＣＣ：ＣＣ：００：００：０１”であるため、一致すると判定する（ステップＳ３１６）。
【００９３】
続いて、機器識別部２５３（識別部２５６）は、両ＭＡＣアドレスが一致するため、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．２”の管理対象機器３００−３の機器名が“Ｆ”であると識別し、識別結果として、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．２”の管理対象機器３００−３の機器名が“Ｆ”であることを機器管理部２５１に通知する（ステップＳ３１８）。
【００９４】
図１３は、本実施形態の機器管理システム１００で実行される識別処理の具体例を示すシーケンス図であり、管理対象機器３００−１の識別例を示している。
【００９５】
まず、機器管理部２５１は、識別対象の管理対象機器３００−１のＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１”及び機器名“Ｄ”を機器識別部２５３に通知し、通知したＩＰアドレスの管理対象機器３００−１の機器名が“Ｄ”であるか否かの識別を依頼する（ステップＳ４００）。
【００９６】
機器識別部２５３（受付部２５４）が、この識別依頼を受け付けると、機器識別部２５３（要求部２５５）は、優先度ファイル記憶部２４１から優先度ファイル（図３参照）を読み込み、識別情報を要求する順番がシリアルナンバー及びモデル名のペア、ＭＡＣアドレスの順番であることを把握する（ステップＳ４０２）。
【００９７】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）は、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１”の管理対象機器３００−１にシリアルナンバーを要求する（ステップＳ４０４）。
【００９８】
続いて、管理対象機器３００−１（応答部３５１）は、識別情報記憶部３４１（図６参照）にシリアルナンバーが記憶されているか否かを確認し、シリアルナンバーが記憶されているので、識別情報記憶部３４１からシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”を取得し、機器管理装置２００に応答する（ステップＳ４０６）。
【００９９】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）にシリアルナンバーが応答されると、機器識別部２５３（識別部２５６）は、識別情報記憶部２４３（図４参照）から、機器名“Ｄ”の管理対象機器のシリアルナンバー“Ｓ１２３４５”を読み込む（ステップＳ４０８）。そして、機器識別部２５３（識別部２５６）は、応答されたシリアルナンバーと読み込んだシリアルナンバーとの両シリアルナンバーを比較し（ステップＳ４１０）、いずれも“Ｓ１２３４５”であるため、一致すると判定する（ステップＳ４１２）。
【０１００】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）は、シリアルナンバーが一致したので、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１”の管理対象機器３００−１にモデル名を要求する（ステップＳ４１４）。
【０１０１】
続いて、管理対象機器３００−１（応答部３５１）は、識別情報記憶部３４１（図６参照）にモデル名が記憶されているか否かを確認し、モデル名が記憶されているので、識別情報記憶部３４１からモデル名“ＡＡＡ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ”を取得し、機器管理装置２００に応答する（ステップＳ４１６）。
【０１０２】
続いて、機器識別部２５３（要求部２５５）にモデル名が応答されると、機器識別部２５３（識別部２５６）は、識別情報記憶部２４３（図４参照）から、機器名“Ｄ”の管理対象機器のモデル名“ＡＡＡ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ”を読み込む（ステップＳ４１８）。そして、機器識別部２５３（識別部２５６）は、応答されたモデル名と読み込んだモデル名との両モデル名を比較し（ステップＳ４２０）、いずれも“ＡＡＡ  ｍｏｄｅｌ  Ｄ”であるため、一致すると判定する（ステップＳ４２２）。
【０１０３】
続いて、機器識別部２５３（識別部２５６）は、両モデル名が一致するため、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１”の管理対象機器３００−１の機器名が“Ｄ”であると識別し、識別結果として、ＩＰアドレス“１９２．１６８．１．１”の管理対象機器３００−１の機器名が“Ｄ”であることを機器管理部２５１に通知する（ステップＳ４２４）。
【０１０４】
以上のように本実施形態では、一意性が保証されない識別情報と他の識別情報とを組み合わせた第１識別情報を用いて、管理対象機器を識別する。このため本実施形態によれば、ネットワークに複数の機種が接続されていたり、ネットワークに複数のメーカーの機器が接続されていたりするなど、ネットワークに様々な機器が接続されている場合であっても、一意に機器を識別することが期待でき、機器の識別の失敗を低減できる。
【０１０５】
また本実施形態では、管理対象機器において第１識別情報のうちいずれかの識別情報について取得できない場合には、第２識別情報を取得して、管理対象機器を識別する。このため本実施形態によれば、仕様により取得できない識別情報が存在する場合であっても、識別情報を取得できないことが原因で管理対象機器を識別できなくなってしまうという事態を防止することができる。
【０１０６】
また本実施形態では、識別における信頼度が高い識別情報ほど優先度を高くし、優先度が高い識別情報の順に管理対象機器に識別情報を要求する。このため本実施形態によれば、識別における信頼度が高い識別情報を優先して管理対象機器の識別に用いることができる。
【０１０７】
なお本実施形態では、ＳＮＭＰ（Simple  Network  Management  Protocol）によって公開されているＭＩＢ（Management  Information  Base）情報を用いたり、ＷＳ−Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔを用いたりするなどの汎用的な機器管理手法を適用でき、様々な機器に対応するためにベンダー独自のプロトコルやプライベートＭＩＢなど特有の手法を用いる必要がない。但し、このような特有の手法の利用を制限するものでもない。
【０１０８】
（ハードウェア構成）
上記実施形態の機器識別装置２００及び管理対象機器３００のハードウェア構成の一例について説明する。上記実施形態の機器識別装置２００及び管理対象機器３００は、ＣＰＵなどの制御装置と、ＲＯＭやＲＡＭなどの記憶装置と、ＨＤＤなどの外部記憶装置と、ディスプレイなどの表示装置と、キーボードやマウスなどの入力装置と、通信インタフェースなどの通信装置と、を備えており、通常のコンピュータを利用したハードウェア構成となっている。
【０１０９】
上記実施形態の機器識別装置２００で実行される機器識別プログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、メモリカード、ＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）、フレキシブルディスク（ＦＤ）等のコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記憶されて提供される。
【０１１０】
また、上記実施形態の機器識別装置２００で実行される機器識別プログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。また、上記実施形態の機器識別装置２００で実行される機器識別プログラムを、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するようにしてもよい。また、上記実施形態の機器識別装置２００で実行される機器識別プログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するようにしてもよい。
【０１１１】
上記実施形態の機器識別装置２００で実行される機器識別プログラムは、上述した各部をコンピュータ上で実現させるためのモジュール構成となっている。実際のハードウェアとしては、ＣＰＵがＨＤＤから機器識別プログラムをＲＡＭ上に読み出して実行することにより、上記各部がコンピュータ上で実現されるようになっている。
【０１１２】
（変形例）
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。
【０１１３】
例えば、上記実施形態では、第２識別情報としてＭＡＣアドレスを用いたが、ＭＡＣアドレスに代えて前述したユーザ設定情報を用いるようにしてもよいし、ＭＡＣアドレスに加えて前述したユーザ設定情報を用いるようにしてもよい。このようにすれば、管理対象機器に適切な識別情報が用意されていない場合であっても対応できる。
【０１１４】
ＭＡＣアドレスに加えてユーザ設定情報を用いる場合、第２識別情報が複数（２つ）となるため、ＭＡＣアドレスだけでなくユーザ設定情報にも優先度を設定することになる。ＭＡＣアドレスの優先度がユーザ設定情報の優先度よりも高い場合、要求部２５５は、第１識別情報が応答されなければ、ＭＡＣアドレスを要求し、ＭＡＣアドレスも応答されなければ、ユーザ設定情報を要求することになる。
【０１１５】
第２識別情報にユーザ設定情報を用いる場合、ユーザは、管理対象機器３００の操作部３２０を用いて、例えば、“ＡＳＳＥＴ−０００１”などのコメント文字列（ユーザ設定情報）を入力し、制御部３５０が、入力されたコメント文字列を識別情報記憶部３４１に格納すればよい。これにより、ユーザ設定情報を識別情報に用いた識別が可能となる。
【０１１６】
また例えば、上記実施形態では、識別情報の優先度を優先度ファイルにより定義したが、機器識別プログラム内で識別情報の優先度を記述し、この優先度に従って要求部２５５が識別情報を要求するようにしてもよい。
【符号の説明】
【０１１７】
１００  機器管理システム
１０１  ネットワーク
２００  機器管理装置
２１０  通信部
２２０  操作部
２３０  表示部
２４０  記憶部
２４１  優先度ファイル記憶部
２４３  識別情報記憶部
２５０  制御部
２５１  機器管理部
２５３  機器識別部
２５４  受付部
２５５  要求部
２５６  識別部
３００−１〜３００−４（３００）  管理対象機器
３１０  通信部
３２０  操作部
３３０  表示部
３４０  記憶部
３４１  識別情報記憶部
３５０  制御部
３５１  応答部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１８】
【特許文献１】特開２００７−２４９７１８号公報
【図１】
0005810864.tif 000002
【図２】
0005810864.tif 000003
【図３】
0005810864.tif 000004
【図４】
0005810864.tif 000005
【図５】
0005810864.tif 000006
【図６】
0005810864.tif 000007
【図７】
0005810864.tif 000008
【図８】
0005810864.tif 000009
【図９】
0005810864.tif 000010
【図１０】
0005810864.tif 000011
【図１１】
0005810864.tif 000012
【図１２】
0005810864.tif 000013
【図１３】
0005810864.tif 000014