(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字盤に指針を重ねたメータを表示パネルに表示するメータ表示装置であって、
前記指針の周辺部に設定される前記文字盤の第１領域では、前記第１領域を除く前記文字盤の第２領域に比べて、輝度が高くなるように、前記表示パネルの表示を調整する表示調整手段を備えたことを特徴とするメータ表示装置。
【請求項２】
前記表示調整手段は、前記第１領域と前記第２領域とで色度を変えることを特徴とする請求項１記載のメータ表示装置。
【請求項３】
前記表示調整手段は、前記表示パネルに液晶が用いられた場合、前記第１領域と前記第２領域とで前記液晶の透過率を変えることを特徴とする請求項１記載のメータ表示装置。
【請求項４】
前記指針は前記文字盤の中心を軸として回転自在に表示され、前記第１領域は前記指針の両側部を含むように設定されることを特徴とする請求項１記載のメータ表示装置。
【請求項５】
前記表示パネルを照明する照明モードに切り替えるモード切替手段を備え、
前記表示調整手段は、前記モード切替手段によって照明モードに切り替えられた場合、前記表示パネルの表示を調整することを特徴とする請求項１記載のメータ表示装置。
【請求項６】
前記表示調整手段は、前記表示パネルの表示を調整する際、前記表示パネルを照明する照明部の輝度を調節することを特徴とする請求項５記載のメータ表示装置。
【請求項７】
前記表示パネルの表示態様が異なる複数の照明モードを有し、
前記複数の照明モードの中から特定の照明モードの選択を受け付ける選択受付手段を備え、
前記モード切替手段は、前記選択受付手段によって選択が受け付けられた特定の照明モードに切り替え、
前記表示調整手段は、前記特定の照明モードに従って、前記表示パネルの表示を調整することを特徴とする請求項５または６のいずれか一項に記載のメータ表示装置。
【請求項８】
前記複数の照明モードには、前記第１領域から前記第２領域に至る範囲で、前記輝度が徐々に下がるように、前記表示パネルの表示を調整する照明モードが含まれることを特徴とする請求項７記載のメータ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文字盤に指針を重ねたメータを表示パネルに表示するメータ表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の速度計など、ＴＦＴ液晶によりグラフィック表示を行うメータが知られている。図９は従来のメータ表示装置としての車両速度メータの外観を示す図である。この車両速度メータ１１１は、前面に表硝子１１１ｃが配置されたＴＦＴ液晶（ＴＦＴ−ＬＣＤ）１１１ａを有する。また、ＴＦＴ液晶１１１ａの画面には、円形状の文字盤１３１に指針１３６を重ねた速度計１３０が表示される。また、この速度計１３０では、車両の速度を指示する指針１３６が文字盤１３１の中心を軸として回転自在に表示される。また、速度計１３０の下部には、走行距離を表すＯＤＯ／ＴＲＩＰメータ１３８が表示される。
【０００３】
この車両速度メータでは、夜間にグラフィック表示を行う場合、昼間と同じ輝度のままだと、利用者が眩しさを感じることがあるので、通常、輝度を下げて表示することが行われる。しかし、一様に輝度を下げると、速度値など必要な車両情報を表示する部分の輝度も下がり、視認性が低下する。
【０００４】
また、従来のメータ表示装置として、指針を旋回させて表示する際、指針の移動方向と反対側であって、この指針の側部に残像を軌跡として表示することで、指針の動きを分かり易くしたものが知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、従来のメータ表示装置として、通常指針画像とモーションブラー指針画像とが重ならないように表示するものが知られている（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２３９１２７号公報 (段落００５７、図１０)
【特許文献２】特開２００７−３０９７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来のメータ表示装置には、つぎのような課題があった。すなわち、前述した残像もモーションブラー画像も、指針が通過した後側の領域に表示されるものであり、指針の前側の領域に表示されることはない。
【０００８】
これらの画像は指針の動きをわかり易くしようとするものであり、夜間点灯時、メータ表示装置の輝度を下げても、指針の位置から速度値などの車両情報が確実に得られるようにするものではなかった。
【０００９】
従って、従来のメータ表示装置では、夜間点灯時、指針の位置から得られる速度値などの車両情報の視認性が低下するという課題が改善されないままであった。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、指針の位置から得られる情報の視認性を高めることができるメータ表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明に係るメータ表示装置は、下記（１）〜（８）を特徴としている。
（１）  文字盤に指針を重ねたメータを表示パネルに表示するメータ表示装置であって、
前記指針の周辺部に設定される前記文字盤の第１領域では、前記第１領域を除く前記文字盤の第２領域に比べて、輝度が高くなるように、前記表示パネルの表示を調整する表示調整手段を備えたこと。
（２）  上記（１）の構成のメータ表示装置であって、
前記表示調整手段は、前記第１領域と前記第２領域とで色度を変えること。
（３）  上記（１）の構成のメータ表示装置であって、
前記表示調整手段は、前記表示パネルに液晶が用いられた場合、前記第１領域と前記第２領域とで前記液晶の透過率を変えること。
（４）  上記（１）の構成のメータ表示装置であって、
前記指針は前記文字盤の中心を軸として回転自在に表示され、前記第１領域は前記指針の両側部を含むように設定されること。
（５）  上記（１）の構成のメータ表示装置であって、
前記表示パネルを照明する照明モードに切り替えるモード切替手段を備え、
前記表示調整手段は、前記モード切替手段によって照明モードに切り替えられた場合、前記表示パネルの表示を調整すること。
（６）  上記（５）の構成のメータ表示装置であって、
前記表示調整手段は、前記表示パネルの表示を調整する際、前記表示パネルを照明する照明部の輝度を調節すること。
（７）  上記（５）または（６）のいずれか一つの構成のメータ表示装置であって、
前記表示パネルの表示態様が異なる複数の照明モードを有し、
前記複数の照明モードの中から特定の照明モードの選択を受け付ける選択受付手段を備え、
前記モード切替手段は、前記選択受付手段によって選択が受け付けられた特定の照明モードに切り替え、
前記表示調整手段は、前記特定の照明モードに従って、前記表示パネルの表示を調整すること。
（８）  上記（７）の構成のメータ表示装置であって、
前記複数の照明モードには、前記第１領域から前記第２領域に至る範囲で、前記輝度が徐々に下がるように、前記表示パネルの表示を調整する照明モードが含まれること。
【００１２】
上記（１）〜（８）の構成のメータ表示装置によれば、指針の周辺部に設定される文字盤の第１領域が、第２領域に比べて、輝度が高くなるように、表示パネルの表示を調整するので、指針の位置から得られる情報の視認性を高めることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のメータ表示装置によれば、指針の周辺部に設定される文字盤の第１領域が、第２領域に比べて、輝度が高くなるように、表示パネルの表示を調整するので、指針の位置から得られる情報の視認性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１の実施形態におけるメータ表示装置であるデジタルスピードメータ１の構成を示す図である。
【図２】図２は、表示パネル１１の画面を示す図である。
【図３】図３は、夜間点灯時のメータ表示動作手順を示すフローチャートである。
【図４】図４は、第２の実施形態におけるメータ表示装置であるデジタルスピードメータ１Ａの構成を示す図である。
【図５】図５は、夜間照明モード選択ＳＷ１９ｂにより設定された夜間照明モードに対応する、指針３６の周辺部３１ａの表示態様を表すテーブルである。
【図６】図６（Ａ）〜図６（Ｄ）は、夜間照明モードに対応する指針３６の周辺部３１ａの表示態様を示す図である。
【図７】図７は、夜間照明モード時のメータ表示動作手順を示すフローチャートである。
【図８】図８（Ａ）及び図８（Ｂ）は、表示パネル１１に表示される、他の形状の文字盤を有するメータを示す図である。
【図９】図９は、従来のメータ表示装置としての車両速度メータの外観を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態におけるメータ表示装置について図面を用いて説明する。本実施形態のメータ表示装置は、車両に搭載され、グラフィック表示を行うデジタルスピードメータ（車両速度メータ）に適用される。尚、本発明におけるメータとは、メータ表示装置により表示出力される、計器として視認可能な画像情報を指すものとする。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は第１の実施形態におけるメータ表示装置であるデジタルスピードメータ１の構成を示す図である。デジタルスピードメータ１は、車両のメータパネルの一部である表示パネル１１、グラフィックコントローラ１３、ＣＰＵ１５、およびこのＣＰＵ１５に接続される各種のＩ／Ｏインタフェース１７、１８、１９を有する。
【００１７】
表示パネル１１は、グラフィック表示を行うＴＦＴ液晶（ＴＦＴ−ＬＣＤ）１１ａ、および、見返し１１ｂを挟んでＴＦＴ液晶１１ａの前面に配置された表硝子１１ｃを有する（図２参照）。この表示パネル１１は、水平同期信号に応じた電圧を印加するＸドライバ２１、および垂直同期信号に応じた電圧を印加するＹドライバ２３によって駆動される。
【００１８】
また、表示パネル１１には、ＬＣＤ電源２８からの印加電圧によって照度が調節されるバックライト１１ｄ（照明部）が設けられている。バックライト１１ｄには、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）、またはＥＬ（Electro Luminescence）照明を用いることができる。このバックライト１１ｄの照度を調節することで、表示パネル１１に表示される画像の輝度が変更される。
【００１９】
グラフィックコントローラ１３は、後述する速度計など各種の画像データが格納されるフレームメモリ１３ａを有し、このフレームメモリ１３ａに格納された画像データを表示パネル１１に伝送する。また、グラフィックコントローラ１３は、Ｘドライバ２１に水平同期信号を出力し、Ｙドライバ２３に垂直同期信号を出力する。
【００２０】
また、グラフィックコントローラ１３は、ＣＰＵ１５からの指示に従って、画像データの値を変更することによりＬＣＤ透過率や色度を調節し、夜間点灯時、表示パネル１１に表示される画像の表示を調整する。ＬＣＤ透過率や色度を用いることで表示の調整が容易となる。
【００２１】
ＣＰＵ１５には、ＥＥＰＲＯＭ２５が外付けされている。ＣＰＵ１５は、ＥＥＰＲＯＭ２５に格納された、後述するメータ表示動作プログラムを実行し、表示パネル１１に表示される速度計等の画像データを生成し、グラフィックコントローラ１３に伝送する。
【００２２】
Ｉ／Ｏインタフェース１７には、バッテリ５１のプラス（＋）に接続されたイグニッションスイッチ（ＩＧＮ）５２が接続され、イグニッションスイッチ５２のＯＮ／ＯＦＦが入力される。Ｉ／Ｏインタフェース１８には、車速センサ５３など各種センサが接続され、車両データとして、車両速度、エンジン回転数等のデータが入力される。Ｉ／Ｏインタフェース１９には、夜間点灯を行う照明スイッチ（ＳＷ）１９ａ（モード切替手段）が接続されている。
【００２３】
また、ＣＰＵ１５には、バッテリ５１に接続されたＣＰＵ電源２７から電力が供給される。同様に、表示パネル１１には、バッテリ５１に接続されたＬＣＤ電源２８から電力が供給される。ＬＣＤ電源２８は、ＴＦＴ液晶１１ａの各電極に電圧を印加するとともに、バックライト１１ｄに電圧を印加する。
【００２４】
図２は表示パネル１１の画面を示す図である。表示パネル１１には、速度計３０が表示される。この速度計３０は、円形状のスケール３２を有する文字盤３１、スケール３２の内側に配置された目盛り３３、各目盛り３３の値を表す数値３４、現在速度を指示する指針３６、および積算走行距離や走行距離を表すＯＤＯ／ＴＲＩＰメータ３８から構成される。このように、速度計３０では、文字盤３１に指針３６が重ねて表示される。さらに、指針３６は、文字盤３１の中心を軸として回転自在に表示される。
【００２５】
目盛り３３は、０ｋｍ／ｈ〜１８０ｋｍ／ｈまでの範囲で２０ｋｍ／ｈごとに区切られている。指針３６は、文字盤３１の中心を軸として回転し、車両の速度を指示する。ＯＤＯ／ＴＲＩＰメータ３８には、ＯＤＯ（積算走行距離）およびＴＲＩＰ（走行距離）が２段に表示される。
【００２６】
また、文字盤３１には、夜間点灯時、他の領域と比較して輝度が高くなる、指針３６の両側部を含むように設定される周辺部３１ａ（第１領域）が存在する。この周辺部３１ａでは、ＬＣＤ透過率や色度を調節することで、文字盤３１上の他の領域３１ｂ（第２領域）に比べて、輝度が高くなるように、表示パネル１１に表示される画像の表示調整が行われる。さらに、この表示調整と併行して、ＴＦＴ液晶１１ａの背部に配置されたバックライト１１ｄの照度（輝度）が調節されてもよい。これにより、広範囲な輝度の調整が可能となる。なお、ここでは、バックライト１１ｄの輝度は、通常の夜間照明の輝度より高くなるように設定される。
【００２７】
上記構成を有するデジタルスピードメータ１の表示動作を示す。図３は夜間点灯時のメータ表示動作手順を示すフローチャートである。この動作プログラムは、前述したように、ＥＥＰＲＯＭ２５に格納され、ＣＰＵ１５によって周期的に実行される。
【００２８】
まず、ＣＰＵ１５は、Ｉ／Ｏインタフェース１９を介して照明スイッチ１９ａの状態を入力し、照明スイッチ１９ａがオンまたはオフであるか否かを判別する（ステップＳ１）。
【００２９】
照明スイッチ１９ａがオフである場合、ＣＰＵ１５はそのまま本処理を終了する。一方、照明スイッチ１９ａがオンである場合、ＣＰＵ１５は、バックライト１１ｄを点灯して夜間照明モードに切り替え、また、Ｉ／Ｏインタフェース１８を介して車両データとして車速センサ５３から速度データ（指示値データ）を取得する（ステップＳ２）。
【００３０】
ＣＰＵ１５は、取得した指示値データをもとに、輝度変化エリアである指針３６の周辺部３１ａを設定する（ステップＳ３）。本実施形態では、周辺部３１ａの形状は、図２に示すように、指針３６の先端側に、その両側部を含むように設定された楕円形である。また、この周辺部３１ａでは、前述したように、グラフィックコントローラ１３がＬＣＤ透過率、色度等の表示調整を行うことにより、その他の文字盤領域に比べて輝度が高くなるように調節される。このＳ３処理は表示調整手段に相当する。なお、このとき、照明スイッチ１９ａのオンによって照明を行うバックライト１１ｄの照度（輝度）を併行して調節するようにしてもよい。
【００３１】
ＣＰＵ１５は、速度データ（指示値データ）及び輝度変化エリアである周辺部３１ａのデータを、グラフィックコントローラ１３に伝送し、表示パネル１１に画像を出力させる（ステップＳ４）。この後、ＣＰＵ１５は本処理を終了する。
【００３２】
第１の実施形態のメータ表示装置によれば、夜間点灯時、表示パネルに表示される速度計において、一様に輝度を下げても、文字盤上の指針の周辺部が明るくなるので、指針の位置から得られる速度値などの車両情報の視認性を高めることができる。
【００３３】
また、指針の両側部を含む周辺部が明るくなるので、利用者は、車両の加速中、これから指針が向かう方向の文字盤上の目盛りや速度値を容易に把握することができる。
【００３４】
なお、夜間照明モードは、必ずしも夜間だけに利用されるものではなく、例えば、トンネル走行中など周囲が暗くなっている状況においても利用されるものである。
【００３５】
（第２の実施形態）
図４は第２の実施形態におけるメータ表示装置であるデジタルスピードメータ１Ａの構成を示す図である。第２の実施形態のデジタルスピードメータ１Ａは、前記第１の実施形態とほぼ同様の構成を有するので、前記第１の実施形態と同一の構成要素については同一の符号を付すことによりその説明を省略する。ここでは、前記第１の実施形態と異なる構成について説明する。
【００３６】
前記第１の実施形態では、夜間点灯時、その他の領域と比べて輝度が高い値に設定される指針の周辺部は楕円形状を有していたが、第２の実施形態では、複数の夜間照明モードの中から使用者が指針の周辺部の表示態様を選択可能である。
【００３７】
Ｉ／Ｏインタフェース１９には、照明スイッチ（ＳＷ）１９ａの他、夜間照明モード選択スイッチ（ＳＷ）１９ｂが接続されている。また、ＥＥＰＲＯＭ２５には、夜間照明モード選択ＳＷ１９ｂにより設定された夜間照明モードに対応する、指針３６の周辺部３１ａの表示態様を示すテーブル２５ａが登録されている。ここでは、夜間照明モードは５つ選択可能であるが、任意の数であってもよい。
【００３８】
図５は夜間照明モード選択ＳＷ１９ｂにより設定された夜間照明モードに対応する、指針３６の周辺部３１ａの表示態様を表すテーブル２５ａを示す図である。図６は夜間照明モードに対応する指針３６の周辺部３１ａの表示態様を示す図である。
【００３９】
テーブル２５ａでは、夜間照明モードが値１である場合、図２に示すように、指針３６の周辺部３１ａは小さな楕円形の表示となる。また、夜間照明モードが値２である場合、図６（Ａ）に示すように、指針３６の周辺部３１ａは大きな楕円形の表示となる。
【００４０】
夜間照明モードが値３である場合、図６（Ｂ）に示すように、指針３６の周辺部３１ａは小さな扇形の表示となる。また、夜間照明モードが値４である場合、図６（Ｃ）に示すように、指針３６の周辺部３１ａは大きな扇形の表示となる。また、夜間照明モードが値５である場合、図６（Ｄ）に示すように、指針３６の周辺部３１ａは輝度が徐々に変化するグラデーション表示となる。つまり、周辺部３１ａ（第１領域）からその他の領域（第２領域）に至る範囲で輝度が徐々に下がる。
【００４１】
図７は夜間照明モード時のメータ表示動作手順を示すフローチャートである。この動作プログラムは、前述したように、ＥＥＰＲＯＭ２５に格納され、ＣＰＵ１５によって周期的に実行される。
【００４２】
まず、ＣＰＵ１５は、Ｉ／Ｏインタフェース１９を介して照明スイッチ１９ａの状態を入力し、照明スイッチ１９ａがオンまたはオフであるか否かを判別する（ステップＳ１）。
【００４３】
照明スイッチ１９ａがオフである場合、ＣＰＵ１５はそのまま本処理を終了する。一方、照明スイッチ１９ａがオンである場合、ＣＰＵ１５は、Ｉ／Ｏインタフェース１９を介して夜間照明モード選択スイッチ１９ｂの状態をチェックし、利用者によって選択された夜間照明モードの値を取得する（ステップＳ１Ａ）。このステップＳ１Ａの処理は、利用者による夜間照明モード（特定の照明モード）の選択を受け付ける選択受付手段に相当する。
【００４４】
ＣＰＵ１５は、Ｉ／Ｏインタフェース１８を介して車両データとして車速センサ５３から速度データ（指示値データ）を取得する（ステップＳ２）。
【００４５】
ＣＰＵ１５は、取得した夜間照明モードの値および取得した指示値データをもとに、輝度変化エリアである指針３６の周辺部３１ａを設定する（ステップＳ３Ａ）。本実施形態では、周辺部３１ａの形状は、図５、図６に示すように、夜間照明モードの値によって種々異なる。
【００４６】
また、この周辺部３１ａでは、前述したように、グラフィックコントローラ１３がＬＣＤ透過率、色度等の表示調整を行うことにより、その他の文字盤領域に比べて輝度が高くなるように調節される。なお、このとき、バックライト１１ｄの照度（輝度）を併行して調節するようにしてもよい。このように周辺部３１ａがその他の文字盤領域に比べて輝度が高くなることにより、指針の位置から得られる情報の視認性が向上する。
【００４７】
ＣＰＵ１５は、速度データ（指示値データ）および輝度変化エリアである周辺部３１ａのデータを、グラフィックコントローラ１３に伝送し、表示パネル１１に画像を出力させる（ステップＳ４）。この後、ＣＰＵ１５は本処理を終了する。
【００４８】
第２の実施形態のメータ表示装置によれば、利用者の好みに合わせた夜間照明モードで速度計を表示させることができ、嗜好性や視認性を高めることができる。
【００４９】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られるものではなく、本実施形態の構成が持つ機能が達成できる構成であればどのようなものであっても適用可能である。
【００５０】
例えば、上記実施形態では、表示パネルに表示される速度計は、円形状の文字盤を有していたが、任意の多角形など他の形状の文字盤を有してもよい。
【００５１】
図８は表示パネル１１に表示される、他の形状の文字盤を有するメータを示す図である。図８（Ａ）は四角形の文字盤６１を有するタコメータ６０を示す。図８（Ｂ）は細長い矩形（ものさし状）の文字盤７１を有するデジタルスピードメータ７０を示す。いずれの場合においても、夜間点灯時、指針の周辺部６１ａ、７１ａはその他の領域に比べて輝度が高くなるように表示される。このように、さまざまな形状の文字盤を有する各種のメータに、本発明は適用可能である。
【００５２】
また、上記実施形態では、ユーザが照明ＳＷをオンにすることで、夜間照明モードに切り替えていたが、照明ＳＷの代わりに、光センサを用いて周囲が暗くなったことを検知し、夜間照明モードに切り替えるようにしてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態では、速度計としてのデジタルスピードメータに適用された場合を示したが、これに限らず、各種のメータに適用することが可能である。
【００５４】
また、上記実施形態では、表示パネルにＴＦＴ液晶が用いられたが、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＬＥＤ等が用いられてもよい。
【００５５】
また、上記実施形態では、バックライトは、ＴＦＴ液晶の背部に設けられ、ＴＦＴ液晶を一様に照明するものであったが、指針の周辺部に相当する部分の輝度が他の輝度より高くなるように照明することが可能な特殊なバックライトを用いてもよい。
【００５６】
本発明は、文字盤に指針が重なったメータを表示するメータ表示装置において、指針の位置から得られる情報の視認性を高めることができ、有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１Ａ、７０  デジタルスピードメータ
１１  表示パネル
１１ｄ  バックライト
１３  グラフィックコントローラ
１３ａ  フレームメモリ
１５  ＣＰＵ
１７、１８、１９  Ｉ／Ｏインタフェース
１９ａ  照明スイッチ（ＳＷ）
１９ｂ  夜間照明モードスイッチ（ＳＷ）
２１  Ｘドライバ
２３  Ｙドライバ
２５  ＥＥＰＲＯＭ
２５ａ  テーブル
２７  ＣＰＵ電源
２８  ＬＣＤ電源
３０  速度計
３１、６１、７１  文字盤
３１ａ、６１ａ、７１ａ  周辺部
３１ｂ  その他領域
３２  スケール
３３  目盛り
３６  指針
３８  ＯＤＯ／ＴＲＩＰメータ
５１  バッテリ
５２  イグニッションキー（ＩＧ）
５３  車速センサ
６０  タコメータ
【図１】
0005795913.tif 000002
【図２】
0005795913.tif 000003
【図３】
0005795913.tif 000004
【図４】
0005795913.tif 000005
【図５】
0005795913.tif 000006
【図６】
0005795913.tif 000007
【図７】
0005795913.tif 000008
【図８】
0005795913.tif 000009
【図９】
0005795913.tif 000010