(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも２つのノズル（２４ａ、２４ｂ）を介して液状プラスチック材料をキャビティ（３４）内に順次注入する射出成形システム（１０）の分配システム（１８）であって、
加圧された前記液状プラスチック材料を受ける流入口（１９）と、
前記液状プラスチック材料をキャビティ（３４）内に注入する少なくとも第１ノズル（２４ａ）及び第２ノズル（２４ｂ）と、
前記流入口（１９）と前記第１ノズル（２４ａ）を接続する第１ライン（２０ａ）と、前記第１ライン（２０ａ）と前記第２ノズル（２４ｂ）を接続する第２ライン（２０ｂ）を有し、前記第１ライン（２０ａ）と前記第１ノズル（２４ａ）が第１流路（４０ａ）を構成し、前記第１ライン（２０ａ）、前記第２ライン（２０ｂ）及び前記第２ノズル（２４ｂ）が第２流路（４０ｂ）を構成し、前記液状プラスチック材料を、前記流入口（１９）から、前記第１流路（４０ａ）を経て前記第１ノズル（２４ａ）及び前記第２流路（４０ｂ）を経て前記第２ノズル（２４ｂ）へと分配するホットランナー分配部（２０）であって、前記第１ノズル（２４ａ）が、前記第１ノズル（２４ａ）の流出口を閉鎖するノズルバルブ（３０ａ）を有するホットランナー分配部（２０）と、
前記第２ノズル（２４ｂ）の前に、前記第２流路（４０ｂ）を閉じる分配バルブ（２８ａ）であって、開放状態と閉鎖状態を有する２状態バルブである分配バルブ（２８ａ）と、を有し、
前記第２ライン（２０ｂ）の、前記第１ライン（２０ａ）、前記第２ライン（２０ｂ）及び前記第１ノズル（２４ｂ）を相互に接続する分岐点（２２ａ）の直後に前記分配バルブ（２８ａ）が配置され、
前記液状プラスチック材料が前記第１ノズル（２４ａ）を介して前記キャビティ（３４）内に注入される時に、前記分配バルブ（２８ａ）が、前記第２ライン（２０ｂ）の容積の少なくとも一部及び前記第２ノズル（２４ｂ）の容積を、前記第１流路（４０ａ）から分離し、前記液状プラスチック材料が前記第２ライン（２０ｂ）に流通するのを阻止する、分配システム（１８）。
【請求項２】
前記分配部（２０）が、前記第２ライン（２０ａ）に接続された第３ライン（２０ｃ）と、第３ノズル（２４ｃ）とを有し、
前記分配システム（１８）が、液状プラスチック材料が前記第３ライン（２０ｃ）に流通するのを阻止する第２分配バルブ（２８ｂ）を有する、
請求項１に記載の分配システム（１８）。
【請求項３】
前記ノズルバルブ（２４ａ）が、ニードルバルブである、請求項１に記載の分配システム（１８）。
【請求項４】
前記分配バルブ（２８ａ）を制御する制御ユニット（３８）をさらに有する、請求項１〜３の１項に記載の分配システム（１８）。
【請求項５】
液状プラスチック材料を生成する供給システム（１２）と、
型（３２）と、
液状プラスチック材料を供給システム（１２）から型（３２）へと分配する、請求項１〜４の１項に記載の分配システム（１８）と、を有する射出成形システム（１０）。
【請求項６】
射出成形システム（１０）の分配システム（１８）に流入口（１９）から液状プラスチック材料を圧入する工程と、
前記液状プラスチック材料を第１ノズル（２４ａ）を経てキャビティ（３４）内に注入する工程であって、前記液状プラスチック材料は、第１流路（４０ａ）を経て前記第１ノズル（２４ａ）へと流れ、その間は前記液状プラスチック材料の第２流路（４０ｂ）から第２ノズル（２４ｂ）へ至る進入が阻止されている工程と、
前記液状プラスチック材料が前記第２流路（４０ｂ）へと進入するよう分配バルブ（２８ａ）を開く工程であって、前記分配バルブ（２８ａ）が開放状態と閉鎖状態を有する２状態バルブである工程と、
前記分配バルブ（２８ａ）を開いた後に前記ノズル（２４ａ）を閉じる工程と、
前記液状プラスチック材料を前記第２流路（４０ｂ）を経て前記キャビティ（３４）へと注入する工程と、を有し、
前記第１流路（４０ａ）は第１ライン（２０ａ）と前記第１ノズル（２４ａ）から構成され、前記第２流路（４０ｂ）は前記第１ライン（２０ａ）、第２ライン（２０ｂ）及び前記第２ノズル（２４ｂ）から構成され、前記第１ライン（２０ａ）は前記流入口（１９）と前記第１ノズル（２４ａ）を接続し、前記第２ライン（２０ｂ）は前記第１ライン（２０ａ）と前記第２ノズル（２４ｂ）を接続し、
前記第２ライン（２０ｂ）上の、前記第１ライン（２０ａ）、前記第２ライン（２０ｂ）及び前記第１ノズル（２４ｂ）を相互に接続する分岐点（２２ａ）の直後に前記分配バルブ（２８ａ）を配置する、射出成形法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、射出成形分野に関連する。特に、本発明は、射出成形用分配システム、射出成形システム及び射出成形法に関する。
【背景技術】
【０００２】
射出成形とは、加熱及び液化した熱可塑性プラスチック材料をキャビティに圧入し、そこで冷却及び硬化させる方法である。射出成形は、熱可塑性ポリマー材料に最も用いられている変換技術であり、あらゆる外形寸法の最終部品を製造することができる。そうした部品の寸法は、マイクロスケールから、小型部品（小型ギア、医療技術）、主に数デシメートルの寸法の中型部品（包装、運搬、自動車部品・・・）、そして自動車産業用のバンパー、ダッシュボード、ロッカーパネル又はボディーパネルといった大型部品（１から２ｍの寸法）に至る範囲に渡っている。製造される部品の寸法に応じて、特定の射出成形技術を用いることができる。
【０００３】
そうした方法の１つが、順次充填である。特に、例えばバンパーなどの大型部品においては、ほとんどの熱可塑性プラスチック部品の流動能では、ゲートが１カ所、すなわちキャビティへの入口又は流入口が１カ所だと、部品の充填が妨げられるおそれがある。この場合、ホットランナー（分配装置）及び数個のノズル及びゲートを有する、より複雑な分配システムが必要となる場合がある。分配システムによって、供給システム、例えば射出成形システムのバレルからのホットメルト、すなわち液状プラスチック材料が、器具の種々のゲートに分配される。加熱システムにより、分配システム及びノズル中の液状プラスチック材料（の少なくとも一部）の温度が制御されてもよい。
【０００４】
使用される射出技術に応じて、分配システムの種々のノズルは、射出成形の全行程中開いて（オープンノズル）いてもよいし、あるいは射出成形工程中の特定の時間にそれぞれ開いたり閉じたり（シャットオフノズル）してもよい。シャットオフノズルを用いた順次射出成形工程には、個々のノズルの開閉をコントロールすることにより部品が連続的に充填されるという利点がある。
【０００５】
複雑なデザインの部品を射出成形で形成する場合は、いわゆるタイガーストライプが発生してしまうことがあるため、液状プラスチック材料をゆっくりと（おそらく複雑な形状の）キャビティ内に注入することが重要となりうる。液状プラスチック材料は、あまりに速く注入すると、均一に冷却されずに、既に硬化しているプラスチック材料が熱い液状プラスチック材料によって再度液化されることがある。その結果、成形部品の外観が縞状の不均一なものとなるが、これがタイガーストライプと呼ばれる。
【０００６】
この問題を回避するため、特に順次充填においては、キャビティ内へ注入される液状プラスチック材料の圧力を調整するノズルを用いてもよい。
【０００７】
しかしながら、そのような設計では、液状プラスチック材料の圧力を、ノズルの出口のみ、又は少なくともノズルの入口と出口との間でしか調整できない場合がある。さらに、そうしたノズルは設計が複雑であったり、高価で故障しやすいかもしれない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、タイガーストライプが無い又は低減された部品を射出成形するための、簡易なシステム又は簡易な方法を提供することであってよい。
【０００９】
本発明のさらなる目的は、液状プラスチック材料の流れをより良く制御できるシステムを提供することであってよい。
【００１０】
これらの目的は、独立請求項の対象により実現される。さらなる例示的な実施例は、従属請求項及び以下の記載から明らかとされている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一側面は、射出成形システムの分配システムに関する。
【００１２】
本発明の一実施形態によれば、分配システムは、加圧された液状プラスチック材料を受け取る流入口と、液状プラスチック材料をキャビティ内に注入する少なくとも第１ノズル及び第２ノズルと、前記液状プラスチック材料を、前記流入口から第１流路を経て（又は通って）前記第１ノズルへ、及び第２流路を経て（又は通って）前記第２ノズルへと分配する分配部（例えば、配管）と、を有する。当該分配システムは、前記第１流路及び第２流路を介して、前記キャビティ内に液状プラスチック材料を順次注入するよう構成されている。
【００１３】
言い換えれば、本射出成形システムは、種々のノズルを介して液状プラスチック材料をキャビティ内に順次注入するよう構成された、順次充填システムであってよい。
【００１４】
本発明の一実施形態によれば、前記分配システムは、液状プラスチック材料が前記第１ノズルを介して前記キャビティ内に注入される時に、前記分配部内の液状プラスチック材料の圧力エネルギーを低減するよう構成されている。圧力エネルギーは、ノズルより前の分配部で低減されてもよい。
【００１５】
このような分配システムによれば、順次射出成形工程、すなわち注入段階において、ノズルの流入口（すなわち、液状プラスチック材料を生成する供給システム）と流出口との間での液状プラスチック材料の一時的な圧力エネルギーの蓄積を、最小化又は少なくとも低減することができうる。
【００１６】
本発明の一実施形態によれば、前記分配システムは、前記第２ノズルの前に、前記第２流路を少なくとも部分的に閉じる分配バルブを有する。分配バルブは、液状プラスチック材料が第２ノズルに接続された第２流路の大部分へ進入するのを阻止するものであれば、いかなる種類の閉塞機構であってもよい。一時的な圧力エネルギーの蓄積は、当該バルブによって、液状プラスチック材料が第２流路の少なくとも一部、特に第１流路を通じた液状プラスチック材料の分配に必要の無い部分に進入するのを阻止することにより低減されうる。
【００１７】
このような分配システムによれば、所要の流れを得るのに加圧する必要がある溶融量だけを加圧することができる。言い換えれば、液状プラスチック材料が分配システムの一部のみに流通している時は、分配システム内において同時に加圧される液状プラスチック材料の体積を低減することができる。液状プラスチック材料の圧力エネルギーは、圧力と体積の積として定義されることから、圧力エネルギーも減少することとなる。特に、流路を開放及び／又は閉鎖する機能が必要な場合は、いかなる場合も、第２流路（供給システムに接続された流入口からキャビティまで）の可能な限り流入口に最も近い位置が閉鎖されうる。これにより、最小体積とすることができるので、一時的なエネルギーの蓄積を最小化することができる。
【００１８】
このような方法では、順次充填工程における開放及び／又は閉鎖機能が、ノズルの流入口と流出口との間の容積により限定されない。
【００１９】
本発明の一実施形態によれば、前記分配バルブは、開放状態と閉鎖状態（のみ）を有し、例えば、分配バルブはニードルバルブである。分配バルブは、非常に簡易な設計とすることができ、その結果、非常に頑丈で安価なものとなりうる。
【００２０】
本発明の一側面によれば、前記分配バルブは、２状態バルブ、すなわち開放状態と閉鎖状態のみを有しうる。バルブが閉鎖されている時は、バルブの（流入口と流出口との間における）圧力抵抗は、無限大となりうる。バルブが開放されている時は、バルブの圧力抵抗は最小となりうる。圧力抵抗は、バルブの幾何学的形状（長さ、直径など）、材料（粘度）及び流速により定められる。
【００２１】
本発明の一実施形態によれば、前記分配バルブは、バルブに流通する液状プラスチック材料の圧力を減少させるよう構成される。分配バルブは、さらにキャビティに進入する前の液状プラスチック材料の圧力を減少させるよう構成されてもよい。この結果、分配システムの他の圧力低減機能に追加することで、プラスチック材料の流動に対する可制御性をより高くすることができうる。
【００２２】
このような分配バルブによれば、（その流入口から流出口までの）圧力抵抗を調整しうる。液状プラスチック材料の流速は、バルブの幾何学的形状内で調整されうる。バルブにより流速を調整する場合、その圧力抵抗は、閉鎖状態の圧力抵抗と開放状態の圧力抵抗の間の値となりうる。
【００２３】
本発明の一実施形態によれば、前記分配部は、前記流入口及び前記第１ノズルに接続された第１ラインと、前記第１ラインと前記第２ノズルに接続された第２ラインとを有する。第１流路は第１ラインと第１ノズルを有しうる。第２流路は、第１ラインと、第２ラインと、第２ノズルとを有しうる。言い換えれば、第１及び第２流路は、共通部分（すなわち第１ライン）を共有しうる。
【００２４】
本発明の一実施形態によれば、前記分配システムは、液状プラスチック材料が前記第２ラインに流通するのを阻止する分配バルブ（又は上記の分配バルブ）を有していてもよい。これにより、分配バルブ後の第２ラインの容積（の少なくとも一部）及び第２ノズルの容積が、第１流路から分離される。
【００２５】
用語「後」及び「前」は、液状プラスチック材料の流れ方向を基準とした分配バルブの配置を示し、それぞれ上流及び下流を示すものと解される。
【００２６】
本発明の一実施形態によれば、前記分配部は、前記第１ライン、前記第２ライン及び前記第１ノズルを相互に接続する分岐点を有する。前記分配バルブは、第２ラインの分岐点の直後に配置してもよい。このような配置によれば、第１流路から分離されうる第２流路の容積を最大化しうる。
【００２７】
本発明の一実施形態によれば、前記分配部は、前記第２ラインに接続された第３ラインと、第３ノズルとを有する。前記分配システムは、液状プラスチック材料が第３ラインに流通するのを阻止する第２分配バルブを有していてもよい。
【００２８】
本発明の一実施形態によれば、ノズル、例えば前記第１及び／又は第２ノズルは、ノズルの流出口を閉鎖するノズルバルブを有している。
【００２９】
分配システムは、バルブを分配部内にのみに有し、ノズル内には有さないものであってもよい。しかしながら、例えば分配システムの可制御性をより高めるに、ニードルバルブを有する従来のノズルを用いうる。ノズルは、その少なくとも１つを、ノズルの開放及び／又は閉鎖を行うシャットオフニードルを有しうるシャットオフノズルとして、加圧された液状プラスチック材料がノズル流出口を通過できないようにしてもよい。
【００３０】
ノズルバルブは、分配バルブと同じ機能を有するものであってよく、例えば、液状プラスチック材料の流速を調整するよう構成されていてもよい。
【００３１】
本発明の一実施形態によれば、前記分配システムは、前記分配部の分配バルブ及び／又は前記ノズルのニードルバルブを制御する制御ユニットをさらに有する。このような方法では、コントローラーを、分配システム内におけるプラスチック材料の流れを非常に正確に制御するよう構成しうる。制御ユニットは、供給システムも制御するものであってよい。
【００３２】
本発明のさらなる側面は、射出成形システムに関する。
【００３３】
本発明の一実施形態によれば、射出成形システムは、液状プラスチック材料を生成する供給システムと、型と、液状プラスチック材料を供給システムから型へと分配する上記及び下記のような分配システムとを有する。
【００３４】
本発明のさらなる側面は、射出成形法に関する。当該方法は、上記又は下記のような分配システムを用いて行われてもよく、また上記又は下記のような制御ユニットを用いて自動的に実行されてもよい。
【００３５】
本発明の一実施形態によれば、本方法は、射出成形システムの分配システムに液状プラスチック材料を圧入する工程と、液状プラスチック材料を第１ノズルを経てキャビティ内に注入する工程であって、前記液状プラスチック材料は第１流路を経て前記第１ノズルへと流れ、その間は液状プラスチック材料の第２流路から第２ノズルへ至る進入が阻止されている工程と、液状プラスチック材料が前記第２流路へと進入するよう分配バルブを開く工程と、液状プラスチック材料を前記第２流路を経て前記キャビティへと注入する工程と、を有する。
【００３６】
当然ながら、上記及び下記の本方法の特徴は、上記及び下記の本システムの特徴であってよい。
【００３７】
本発明のこれら及び他の側面は、以下に記載される実施形態から、またそれを参照すれば明らかであり、解明されるであろう。
【００３８】
以下の文章において、本発明の対象を、添付の図面に示される例示的な実施形態を参照しながらより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態に係る射出成形システムの概略を示す。
【図２】本発明の実施形態に係る射出成形システムの３次元図を示す。
【図３】本発明の実施形態に係る射出成形法のフロー図を示す。
【００４０】
図面では、原則として、同一の部分には同一の参照符号を付している。
【実施例】
【００４１】
例示的な実施形態の詳細な説明
図１は、供給システム１２と、分配システム１８と、型３２と、制御ユニット３８とを有する射出成形システム１０を示す。
【００４２】
供給システム１２は、分配システム１８に高温の液状プラスチック材料（例えば、熱可塑性ポリマー）を供給するものであり、プラスチック材料の顆粒を配給システム１６に供給するよう構成されたホッパー１４を有する。配給システム１６は、プラスチック材料を溶融するバレルと、例えばバレルの並進移動によって、（システム１０の注入段階においては）液状プラスチック材料の分配システム１８への流速及び／又は（システム１０の充填段階においては）圧力値を制御する（液圧式、電気式）装置とを有しうる。
【００４３】
供給システム１２は、分配システム１８の流入口１９に接続された流出口を有する。
【００４４】
分配システム１８は、液状プラスチック材料を供給システム１２から種々のゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃへ、そしてキャビティ３４内へと分配する分配部（ホットランナー）２０を有する。分配システム１８は、ゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃに接続され、液状プラスチック材料をキャビティ３４内へと注入するよう構成されたノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃを有する。
【００４５】
ノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流出口は、ゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃに接続されている。
【００４６】
分配部２０（分配ライン２０であってもよい）は、ホットチャネル又はライン２０ａ、２０ｂ、２０ｃを有し、これらは分岐点２２ａ、２２ｂを介して相互に接続され、液状プラスチック材料をノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃへと分配する。分配部２０の流出口は、ノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流入口に接続されている。分配部２０及びライン２０ａ、２０ｂ、２０ｃは、加熱されていてもよい。
【００４７】
ノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、それぞれノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流出口を開閉するノズルバルブ３０ａ、３０ｂ、３０ｃを任意で有していてもよい。ノズルバルブ３０ａ、３０ｂ、３０ｃは、ニードルバルブであってよく、供給システム１２も制御しうる制御ユニット３８により制御されうる。
【００４８】
ノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流出口は、任意のコールドチャネル２６ａ、２６ｂ、２６ｃの流入口に接続されていてもよく、これらは、キャビティのゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃとなる流出口を有する。コールドチャネル２６ａ、２６ｂ、２６ｃは、コールドランナー２６と見なしてもよい。コールドランナー２６及びコールドチャネル２６ａ、２６ｂ、２６ｃは、加熱されておらず、また冷却されていてもよい。
【００４９】
型３２は、キャビティ３４と、ノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流出口又はコールドランナー２６の流出口のいずれかをキャビティ３４の流入口に接続するゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃとを有する。キャビティ３４は、成形される部品の容積を形成するシステム１０のキャビティである。
【００５０】
分配システム１８は、完全な開放及び閉鎖のみを行うように構成されうる分配バルブ２８ａ、２８ｂをさらに有していてもよく、これらはニードルバルブであってよい。分配バルブ２８ａ、２８ｂは、制御ユニット３８により制御されてもよい。
【００５１】
分配システム１８によって、流入口１９と型３２のゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃとの間に、いくつかの液状プラスチック材料の流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃが形成される。
【００５２】
第１流路４０ａは、流入口１９から始まり、ライン２０ａ、分岐点２２ａ、ノズル２４ａ及びコールドチャネル２６ａを有し、ゲート３６ａで終わる。
【００５３】
第２流路４０ｂは、流入口１９から始まり、ライン２０ａ、分岐点２２ａ、ライン２０ｂ、分岐点２２ｂ、ノズル２４ｂ及びコールドチャネル２６ｂを有し、ゲート３６ｂで終わる。第２流路４０ｂには、分岐点２２ａの（直）後に分配バルブ２８ａが割り込んでいてもよい。
【００５４】
第３流路４０ｃは、流入口１９から始まり、ライン２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、分岐点２２ａ、２２ｂ、ノズル２４ｃ及びコールドチャネル２６Ｃを有し、ゲート３６Ｃで終わる。第３流路４０ｃには、分岐点２２ｂの（直）後に分配バルブ２８ｂが割り込んでいるか、又は分岐点２２ａの（直）後に分岐バルブ２８ａが割り込んでいてもよい。
【００５５】
分配バルブ２８ａ、２８ｂによれば、液状プラスチック材料が、分配システム１８のうちゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃの１つへ流れるのに必要な部分にのみ進入するように、流路４０ｂ、４０ｃが遮断または閉鎖されうる。分配システム１８のうち、加圧された流動を伴わない液状プラスチック材料で満たされるはずであった部分が、残りの分配システム１８から切断される。
【００５６】
図２は、バンパー４２の成型に用いうる、分配システム１８の３次元図を示す。分配システム１８は、液状プラスチック材料を流入口１９から分配部２０へと供給する供給ライン４４を有していてもよい。
【００５７】
配給システム１６のバレルの並進移動が、注入段階においてキャビティ３４を充填し、充填段階において注入された液状プラスチック材料を冷却及び固化するまで加圧するための唯一のエネルギー源であってよい。バレルの並進移動のみとすることにより、キャビティ３４に充填される液状プラスチック材料の流速及び圧力を制御しうる。
【００５８】
１つを超えるゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃを有する分配システム１８では、分配部２０及びノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃにおける個々の流速は、より複雑なものとなる。この場合、流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃの個々の流速は、いずれも、ある時間における圧力抵抗によって直接的に決まる。一般的に、圧力抵抗が高い流路では、ある時間における流量が減少し、逆もまた同様である。分配システム１８を通る全流量は、バレルの並進移動によって決まり、分配システム１８の入口における流速と対応している。
【００５９】
従って、分配システム１８の流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃは、流れ抵抗が無限大となると、流速はゼロとなる。これは、例えば、分配システム１８のシャットオフノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃ又は分配バルブ２８ａ、２８ｂのいずれかが、注入段階のある時間に閉じられた場合に相当する。
【００６０】
流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃの流れ抵抗が無限大であることにより、各流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃ内の液状プラスチック材料は、代わりに加圧されることとなる。これにより、流路４０ａ、４０ｂ、４０ｃ内における液状プラスチック材料の圧力値は、同時点において流速がゼロでは無い地点、すなわち分岐点２２ａ、２２ｂにおける液状プラスチック材料の圧力値と一致する。
【００６１】
流速を伴わない液状プラスチック材料の圧力により、液状プラスチック材料は、圧縮されてエネルギーを受ける。このエネルギーは、液状プラスチック材料に一時的に蓄積される。その結果、液状プラスチック材料の一時的にエネルギーを与えられた部分（分岐点２２ａ、２２ｂとノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの流出口との間）により、射出成形工程における流速に対する可制御性が影響を受ける。分配バルブ２８ａ、２８ｂによれば、流動を伴わない液状プラスチック材料の量を最小化することができ、システム１０の可制御性を高めることができる。
【００６２】
図３は、成型システム１０を用い、制御ユニット３８の制御下で自動的に実行されうる射出成形法のフロー図を示す。
【００６３】
ステップＳ１０では、液状プラスチック材料が、供給システム１２内で溶融されて、配給システム１６によって分配システム１８内に圧入される。
【００６４】
ステップＳ１２では、液状プラスチック材料が、ノズル２４ａを経てキャビティ３４内へ注入される。液状プラスチック材料は、第１流路４０ａを経て第１ノズル２４ａへと流れる。分配バルブ２８ａが閉じていることにより、液状プラスチック材料の第２流路４０ｂから第２ノズル２４ｂへ至る進入が阻止される。
【００６５】
ステップＳ１４では、制御ユニット３８が、液状プラスチック材料が第２流路４０ｂ及び特にホットチャネルライン３０ｂに進入するよう分配バルブ２８ａを開放する。ノズル２４ａがシャットオフノズルである場合は、分配バルブ２８ａの開放後にノズル２４ａを閉鎖してもよい。しかしながら、キャビティ３４がノズル２４ａの部位で完全に充填された時に、ノズル２４ａにおける液状プラスチック材料の流れを停止してもよい。
【００６６】
ステップＳ１６では、液状プラスチック材料が、第２流路４０ｂを経て、ノズル２４ｂを介してキャビティ内へ注入される。
【００６７】
第３流路４０ｃ及び第２分配バルブ２８についても、ステップＳ１４及びＳ１６を同様に繰り返しうる。
【００６８】
システム１０によれば、分配バルブ２８ａ、２８ｂ及び任意の各シャットオフノズル２４ａ、２４ｂ、２４ｃの開閉シークエンスによって、順次射出成形工程を実行することができる。
【００６９】
注入段階における個々のゲート３６ａ、３６ｂ、３６ｃを通る液状プラスチック材料の流速は、キャビティ３４を充填する液状プラスチック材料の流動先端部（フローフロント）の速度を直接的に決定することから、非常に重要である。高品質な工程では、部品のキャビティを充填する溶融物の流動先端部の流速を一定とすることが目標とされる。
【００７０】
システム１０によれば、工程中のいかなる時でも、流速及びキャビティ３４における流動先端部の速度（ゲート位置）に対する正確な可制御性が実現される。
【００７１】
システム１０によれば、キャビティ３４内における流動先端部の速度が成形段階中は常に一定となるように、ゲートにおける流れを供給システム１２を介して制御することができる。そうでなければ、表面欠陥、せん断発熱、せん断層構造、タイガーストライプ、高い溶融温度が発生するであろう。
【００７２】
システム１０によれば、エネルギーが蓄積され、エネルギー源（制御されたバレルの移動）からキャビティ３４のゲート位置３６ａ、３６ｂ、３６ｃに至る直接制御（エネルギー伝達）を妨げるおそれのある、流動を伴わない部分を無くすことができる。
【００７３】
以上、図面及び上記の記載により本発明を詳細に図示し、記載したが、これらの図示及び記載は、説明的又は例示的であって限定的ではないと解されるものであり、本発明は、開示された実施例に限定されない。当業者であれば、開示された実施例のその他の変形例を理解し、実行することができ、また、図面、開示内容及び添付の図面を調べることにより、請求の範囲に記載された発明を実施することができる。請求の範囲における、用語「有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、他の要素又は工程を除外するものでは無く、また、不定冠詞「ａ」または「ａｎ」は、複数を除外するものでは無い。単一のプロセッサー、コントローラー又はその他のユニットが、請求の範囲に記載されるいくつかの要素の機能を実現するものであってもよい。ある手段が相異なる従属請求項に記載されているというだけで、効果を得るためにそれらの手段の組み合わせて用いることができないことを示したことにはならない。いかなる参照符号も、範囲の限定と解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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