(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に、軟質合成樹脂部材を介してジッパを取り付け、前記蓋側シェルの一部と前記身側シェルの一部を該スーツケースの内方へ湾曲させることにより、少なくともキャスタ配設面に、奥行き方向に円弧状の凹陥没部を形成したことを特徴とするスーツケース。
【請求項２】
前記軟質合成樹脂部材と凹陥没部との間に、該軟質合成樹脂部材に沿って平坦部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のスーツケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、旅行などの際に使用するフレームレススーツケースに関し、より詳しくは、キャスタ移動時に、ケース内の荷物の重量によって該キャスタ配設面に生じる撓みを低減させたスーツケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スーツケースは、ケース本体たる蓋側シェルや身側シェルにポリカーボネートなどの軽量素材を用いて軽量化されているが、さらなる軽量化のため、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部の周囲に設けられるフレームを廃止し、同廃止と共に廃止される蓋側シェルと身側シェルの封着用のシャッターロックに換えてジッパを蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に設けて、該ジッパで蓋側シェルと身側シェルを封着するようにしたものがある。
【０００３】
上記フレームは、主に金属や硬質樹脂から形成される堅牢なものであるため、該フレームを廃止することによってスーツケースを相当に軽量にできるが、しかしながら、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部分の強度低下は免れず、特にスーツケースをキャスタ移動するときなど、ケース内の荷物の重量によって外方に撓んでしまった該キャスタ配設面、すなわち、キャスタ移動時に底部となるケース面やジッパのエレメント部を地面に擦り、これら部位に擦り傷が生じたり、さらには亀裂などが生じ、スーツケースを引き続き使用できなくなることがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１５７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的とするところは、ケース内の荷物の重量により、少なくともキャスタ配設面に生じる撓みを大に低減できるスーツケースを提供できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明に係るスーツケースは、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に、軟質合成樹脂部材を介してジッパを取り付け、また、少なくともキャスタ配設面に、奥行き方向に円弧状の凹陥没部を形成したことを特徴とするものである。
【０００７】
スーツケースの本体たる蓋側シェルと身側シェルは、蝶番などの開閉手段によって接続され、この蓋側シェルと身側シェルのそれぞれの開口縁に、軟質合成樹脂部材を介してジッパのテープ部が取り付けられる。
【０００８】
上記軟質合成樹脂部材は、例えば、エラストマーなどがその一つであるが、シェルの素材やジッパのテープ部に用いられた素材、また、シェルへの取り付け方法により、好適な軟質合成樹脂部材を選定して用いればよい。
【０００９】
そして、少なくともキャスタ配設面に、奥行き方向に円弧状の凹陥没部を形成するが、上記の少なくともキャスタ配設面とは、キャスタによってスーツケースを曳いて移動するときに地面と対向する蓋側シェルおよび身側シェルの面に加え、適所に設けた脚によってスーツケースを立置したときに地面と対向する蓋側シェルおよび身側シェルの面も含むことである。
【００１０】
なお、奥行き方向とは、上記底部となるケース面に対してケース内部の方向であり、そして、少なくとも撓みが生じ得る範囲のケース面を、円弧状に凹陥没形成すなわちケース内方に湾曲形成する。また、円弧の方向は、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に設ける軟質合成樹脂部材と略平行にするのがよい。
【００１１】
また、スーツケースの大きさなどによっては、上記軟質合成樹脂部材と凹陥没部との間に、該軟質合成樹脂部材に沿って平坦部を設ける場合もあり、これにより、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部近傍の強度を大にできて、撓みの発生を大に抑制できる。
【００１２】
なお、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部近傍の強度を、さらに大にする場合は、上記平坦部分の一部または全部に、軟質合成樹脂部材に直交する正弦波形や矩形波形状の形成部を設ければよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るスーツケースによれば、少なくとも通常の使用では、キャスタ配設面が同ケース内の荷物の重量によって撓むことがないので、該ケース面や、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に設けたジッパのエレメント部を地面に擦ることがなく、スーツケースのキャスタ移動を安心してできる。
【００１４】
したがって、旅行先でのスーツケースのキャスタ移動に気を使うことがなくなるので、スーツケースを曳いた徒歩移動でも周囲の景色を十分に楽しむことができ、また、周囲の状況も容易に把握できるため、楽しく安全に徒歩移動をすることができる。
【００１５】
また、スーツケースを使い続ける上で致命的となるケース面やジッパのエレメント部の損傷を通常の使用ではゼロに等しくできるので、お気に入りのスーツケースをより長く愛用することができる。
【００１６】
さらに、補強部材を設けることなくケース面の撓みを抑制できるので、スーツケースの重量が増加することもなく、即時にフレームレスの軽量化したスーツケースに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係るスーツケースの一例を示す側面図。
【図２】スーツケースの正面図。
【図３】キャスタ方向から見るスーツケースの一部拡大斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係るスーツケースの実施例を、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
本スーツケース１は、図１に示すように、蓋側シェル２と身側シェル３の合わせ部４に、軟質合成樹脂部材５を介してジッパ６を取り付け、同ジッパ６の開閉操作により、蝶番（図示は省略）などの開閉手段によって開閉自在に接続した蓋側シェル２と身側シェル３とを開または閉にできるようにしている。
【００２０】
そして、図２、図３に示すように、少なくともキャスタ７を用いて移動する時にスーツケース１の底部になる蓋側シェル２と身側シェル３のケース面８に、奥行き方向すなわちケース内方に円弧状の凹陥没部９を形成している。
【００２１】
また、本実施例は、軟質合成樹脂部材５と凹陥没部９との間に平坦部１０を設けて、該平坦部１０における凹陥没部９側の端部から該凹陥没部９の陥没面に続く立下り壁１１を形成している。
【００２２】
以下、上述のように構成した本発明に係るスーツケースの作用について説明する。
【００２３】
図２のように、キャスタ７によりスーツケース１を地面１２上に立置させたとき、また、持ち手１３によって地面１２上を曳いて移動するときは、ケース内の荷物の重量が、同状態におけるスーツケース１の底部となる蓋側シェル２と身側シェル３のケース面８に掛かる。
【００２４】
そうすると、蓋側シェル２と身側シェル３のケース面８に形成した凹陥没部９の外湾曲面が荷物の重量（重圧）を受け、この重圧は、凹陥没部９における両キャスタ７側の湾曲基部（ケース面８）にそれぞれ分散して掛かる。
【００２５】
すなわち、凹陥没部９を蓋側シェル２と身側シェル３のケース面８に設けることで、スーツケース１の底部となる該ケース面８に掛かる重圧を該凹陥没部９の両湾曲基部（ケース面８）に分散させ、且つ、この凹陥没部９の両湾曲基部（ケース面８）はキャスタ７の設置部位であるため十分な強度を有しており、したがって、荷物の重圧にも十分耐える。
【００２６】
また、本実施例のスーツケース１は、軟質合成樹脂部材５と凹陥没部９との間に設けた平坦部１０の端部から該凹陥没部９の陥没面に続く立下り壁１１を有しているので、該立下り壁１１が、蓋側シェル２と身側シェル３の合わせ部４に発生しようする撓みを抑制する。
【００２７】
また、重量増加の影響が小なる小型のスーツケースの場合は、蓋側シェル２と身側シェル３のケース面８に形成する円弧状の凹陥没部９に変えて、該ケース面８の内面にアーチ状部材を設けてもよい。該アーチ状部材は、両湾曲基部をケース面８に固定し、蓋側シェルと身側シェルの合わせ部に設ける軟質合成樹脂部材と略平行に設けるのがよい。
【符号の説明】
【００２８】
１  スーツケース
２  蓋側シェル
３  身側シェル
４  合わせ部
５  軟質合成樹脂部材
６  ジッパ
７  キャスタ
８  ケース面
９  凹陥没部
１０  平坦部
１１  立下り壁
１２  地面
１３  持ち手
【図１】
0005753499.tif 000002
【図２】
0005753499.tif 000003
【図３】
0005753499.tif 000004