(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央にラチェット取付部を設けたロープリールと、
前記ラチェット取付部を覆うように配置される駆動プーリと、
前記ラチェット取付部に取り付けられ、前記駆動プーリの内側に配置されるラチェット部材と、
前記ロープリールと同軸に摩擦抵抗が付与されて回動可能に取り付けられるとともに、前記ラチェット部材と係合可能な係合部を備えたコントロール部材と、
を備え、
前記ラチェット取付部には、前記ロープリールの回転軸と平行に軸孔が形成され、
前記ラチェット部材は、前記軸孔に回動可能に取り付けられる円形断面の線状部材であって、前記軸孔に挿入される回動軸部と、前記回動軸部から略直角に屈曲して延びるアーム部と、前記アーム部から前記回動軸部と平行となるように屈曲して延びる先端部と、からなり、
更に、前記ラチェット部材は、前記ロープリールがエンジン始動方向に回転したときに、前記アーム部が前記コントロール部材の係合部に押し当てられることで前記先端部が外径方向に突出するように回動し、回動することで前記駆動プーリと係合し、前記ロープリールの回転力を前記駆動プーリへと伝達するようにしたことを特徴とする、リコイルスタータ。
【請求項２】
前記駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部が貫通可能な開口が形成されていることを特徴とする、請求項１記載のリコイルスタータ。
【請求項３】
前記駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部を受けるための凹部が形成されていることを特徴とする、請求項１記載のリコイルスタータ。
【請求項４】
前記ラチェット部材の前記先端部が外径方向に突出するように回動して前記駆動プーリと係合したときに、前記先端部が前記ロープリールに形成された受け部に支持されることを特徴とする、請求項２又は３記載のリコイルスタータ。
【請求項５】
前記先端部が外径方向に突出しない方向へと前記ラチェット部材を付勢するための付勢手段を備えたことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のリコイルスタータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リコイルロープを引っ張ることによりロープリールを回転させて、該ロープリールの回転を、ラチェット機構を介してエンジンのクランク軸に連結された駆動プーリ等の回転部材に伝達してエンジンを始動させるリコイルスタータに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ロープリールに巻回されたリコイルロープを牽引することによりロープリールを回転させ、該ロープリールの回転を駆動プーリ等に伝達し、該駆動プーリに結合されたエンジンのクランク軸を回転してエンジンを始動させるようにしたリコイルスタータが知られている。
【０００３】
このようなリコイルスタータにおいては、ロープリールの回転力を駆動プーリに伝達するためのラチェット機構が設けられており、このラチェット機構は、リコイルロープが牽引されてロープリールがエンジン始動方向に回転したときには、駆動プーリと係合して駆動プーリ側に回転力を伝達する一方、エンジンが始動したのちには、駆動プーリと係合しないようになっており、エンジンの回転力をロープリール側へと伝達しないように形成されている。
【０００４】
例えば、同一出願人に係る特許文献１には、アーム部と該アーム部の一端でほぼ直角に屈曲した回動軸部とから形成された棒状のラチェット部材を用いたラチェット機構が開示されている。このラチェット機構においては、ロープリールがエンジン始動方向に回転したときにラチェット部材が外径方向に突出するようになっており、突出したラチェット部材が駆動プーリと係合して回転力が伝達されるようになっている。また、エンジンが始動したのちには、突出したラチェット部材が収容位置に戻り、駆動プーリと係合しないように形成されている。
【０００５】
この特許文献１記載のラチェット機構においては、駆動プーリの内周面と当接する可能性のあるラチェット部材の先端に傾斜面を形成し、これにより、ラチェット部材の先端面が駆動プーリの開口の端縁と係合してロックすることを防止するようになっている。
【０００６】
なお、上記した特許文献１記載のリコイルスタータは、駆動プーリに開口窓を設け、この開口窓に対してラチェット部材を係合させるものであるが、この他にも、例えば特許文献２に示すように、駆動プーリの内周壁に設けた凹部にラチェット部材を係合させるタイプのリコイルスタータも知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許３９０２５２８号公報
【特許文献２】実開昭６１−１２５６７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した特許文献１記載のラチェット機構においては、先端に傾斜面を形成したラチェット部材を使用するため、ラチェット部材を屈曲させる加工のみならず、傾斜面を形成する加工も必要となっていた。このため、それぞれ異なった加工工程が必要となり、その分製造コストが大きくなっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記した特許文献１記載のラチェット機構を更に改良し、機能・性能を損なわずに製造コストを下げることのできるリコイルスタータを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、以下を特徴とする。
【００１１】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、以下の点を特徴とする。
【００１２】
すなわち、請求項１に記載のリコイルスタータは、中央にラチェット取付部を設けたロープリールと、前記ラチェット取付部を覆うように配置される駆動プーリと、前記ラチェット取付部に取り付けられ、前記駆動プーリの内側に配置されるラチェット部材と、前記ロープリールと同軸に摩擦抵抗が付与されて回動可能に取り付けられるとともに、前記ラチェット部材と係合可能な係合部を備えたコントロール部材と、を備え、前記ラチェット取付部には、前記ロープリールの回転軸と平行に軸孔が形成され、前記ラチェット部材は、前記軸孔に回動可能に取り付けられる円形断面の線状部材であって、前記軸孔に挿入される回動軸部と、前記回動軸部から略直角に屈曲して延びるアーム部と、前記アーム部から前記回動軸部と平行となるように屈曲して延びる先端部と、からなり、更に、前記ラチェット部材は、前記ロープリールがエンジン始動方向に回転したときに、前記アーム部が前記コントロール部材の係合部に押し当てられることで前記先端部が外径方向に突出するように回動し、回動することで前記駆動プーリと係合し、前記ロープリールの回転力を前記駆動プーリへと伝達するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
（請求項２）
請求項２に記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１４】
すなわち、前記駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部が貫通可能な開口が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
（請求項３）
請求項３に記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１６】
すなわち、前記駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部を受けるための凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
（請求項４）
請求項４に記載の発明は、上記した請求項２又は３記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００１８】
前記ラチェット部材の前記先端部が外径方向に突出するように回動して前記駆動プーリと係合したときに、前記先端部が前記ロープリールに形成された受け部に支持されることを特徴とする。
【００１９】
（請求項５）
請求項５に記載の発明は、上記した請求項１〜４のいずれかに記載の発明の特徴点に加え、以下の点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、前記先端部が外径方向に突出しない方向へと前記ラチェット部材を付勢するための付勢手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１に記載の発明は上記の通りであり、ラチェット部材は、ラチェット取付部に形成された軸孔に回動可能に取り付けられる円形断面の線状部材であって、前記軸孔に挿入される回動軸部と、前記回動軸部から略直角に屈曲して延びるアーム部と、前記アーム部から前記回動軸部と平行となるように屈曲して延びる先端部と、からなる。このため、先端に傾斜面を形成する必要がなく、曲げ工程のみで製造が可能であり、製造コストを下げることができる。
【００２２】
しかも、ラチェット部材の先端部は回転軸と平行に設けられた円形断面の線状部材となっており、この先端部の軸方向側面の曲面で駆動プーリの内周面と当接するため、駆動プーリ上を摺動するときの摺動抵抗が小さく形成されている。すなわち、外径方向に突出するようにラチェット部材が回動したときに、先端部が駆動プーリの内周面をスムーズに摺動できるようになっており、ラチェット部材と駆動プーリとがロックしないようになっている。
【００２３】
また、請求項２に記載の発明は上記の通りであり、駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部が貫通可能な開口が形成されている。このため、ロープリールがエンジン始動方向に回転したときには、ラチェット部材は、一端を軸孔に支持され、他端を受け部に支持され、ロープリールとともに回転することとなる。このとき、ラチェット部材は駆動プーリの開口を貫通しているため、開口を介してロープリールの回転力が駆動プーリへと伝達されることとなる。
【００２４】
また、請求項３に記載の発明は上記の通りであり、駆動プーリには、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材の前記先端部を受けるための凹部が形成されている。このため、ロープリールがエンジン始動方向に回転したときには、ラチェット部材の先端部が駆動プーリの凹部と係合することとなる。このため、凹部を介してロープリールの回転力が駆動プーリへと伝達されることとなる。
【００２５】
本請求項に記載の発明によれば、負荷を受けるラチェット部材の回転軸部及び先端部がともに回転軸と平行に設けられているため、ラチェット部材を傾ける方向や、ラチェット部材を脱落させる方向に負荷がかかることがない。このため、例えば特許文献２記載のラチェット部材などと比較しても、ラチェット部材の脱落を防止することができる。
【００２６】
また、請求項４に記載の発明は上記の通りであり、前記ラチェット部材の前記先端部が外径方向に突出するように回動して前記駆動プーリと係合したときに、前記先端部が前記ロープリールに形成された受け部に支持されるため、ラチェット部材が駆動プーリに係合してエンジンを始動させようとしたときにエンジン側の負荷がラチェット部材にかかったとしても、ラチェット部材の回動軸部側と先端部側との両端部がロープリールに支持されているので、ラチェット部材の傾きを有効に防止できる。
【００２７】
また、受け部に支持される先端部が回転軸と平行な軸として設けられているため、先端部を径方向に大きくとらなくても、広い範囲で先端部と受け部とを係合させることができる。このため、エンジン始動時の負荷を分散させて耐力性を高めるとともに、径方向のコンパクト化を図ることができる。
【００２８】
また、請求項５に記載の発明は上記の通りであり、前記先端部が外径方向に突出しない方向へと前記ラチェット部材を付勢するための付勢手段を備えたため、リコイルロープを戻したときにラチェットが収容方向に付勢され、ラチェット部材を確実に非係合位置へと退避させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１の実施形態に係るリコイルスタータの断面図である。
【図２】第１の実施形態に係るラチェット部材の（ａ）側面図（ｂ）底面図である。
【図３】第１の実施形態に係るリコイルスタータを示す図であって、ラチェット部材が収容位置にある状態を示す図である。第１の実施形態に係るリコイルスタータの断面図である。
【図４】第１の実施形態に係るラチェット部材が収容位置から係合位置へと押し出される様子を示す図である。
【図５】第１の実施形態に係るリコイルスタータを示す図であって、ラチェット部材が係合位置にある状態を示す図である。
【図６】第２の実施形態に係るリコイルスタータの断面図である。
【図７】第２の実施形態に係るリコイルスタータを示す図であって、ラチェット部材が収容位置にある状態を示す図である。第１の実施形態に係るリコイルスタータの断面図である。
【図８】第２の実施形態に係るラチェット部材が収容位置から係合位置へと押し出される様子を示す図である。
【図９】第２の実施形態に係るリコイルスタータを示す図であって、ラチェット部材が係合位置にある状態を示す図である。
【図１０】第１の変形例に係るラチェット部材の（ａ）側面図（ｂ）底面図である。
【図１１】第２の変形例に係るリコイルスタータの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態について、図を参照しながら説明する。
【００３１】
本実施形態に係るリコイルスタータは、図１に示すように、リコイルスタータの主要構成を収容するとともにエンジンの側面部を覆うように形成されたスタータケース１０の内側面に、エンジンのクランク軸と対向するようにリール支軸１１が形成されている。このリール支軸１１の外周には、リコイルロープ１２を巻回したロープリール１４が回転自在に装着されている。
【００３２】
リコイルロープ１２は、図１及び図３に示すように、ロープリール１４の外周に形成されたリール部１４ｄに巻回されるものであり、一端がロープリール１４に固定されるとともに、他端がスタータケース１０に形成された開口（図示せず）からスタータケース１０の外方に引き出されている。ロープリール１４は、この引き出されたリコイルロープ１２を牽引することにより、リール支軸１１を回転軸として回転駆動されるように形成されている。
【００３３】
ロープリール１４とリール支軸１１との間には、図１に示すように、リコイルロープ１２の牽引により回転されたロープリール１４を逆方向に回転させて、引き出されたリコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻すためのリコイルゼンマイ１３が配置されている。リコイルゼンマイ１３は、一端側がロープリール１４に固定されるとともに、他端がリール支軸１１に固定されており、リコイルロープ１２を引っ張り操作してロープリール１４が回転される際にリコイルゼンマイ１３に回転力が蓄力されて、リコイルロープ１２を離すことによりリコイルゼンマイ１３に蓄力された回転力でロープリール１４を逆方向に回転させてスタータケース１０の外側へ引き出されたリコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻すように作動する。
【００３４】
図１に示すように、ロープリール１４の中央には、スタータケース１０から離反する方向に円柱状のラチェット取付部１４ａが突出形成されており、このラチェット取付部１４ａを覆うように略有底円筒状の駆動プーリ１５が配置されている。この駆動プーリ１５は、エンジンのクランク軸に取り付けられることにより、ロープリール１４の回転力をエンジン側へと伝達するためのものである。この駆動プーリ１５の周壁には、図３等に示すように、４つの開口１５ｂが円周方向に等間隔に形成されており、後述するラチェット部材１６と係合可能となっている。
【００３５】
また、このロープリール１４のラチェット取付部１４ａには、偏心位置に前記したリール支軸１１の軸線（ロープリール１４の回転軸）と平行な軸線を有する軸孔１４ｂが２つ形成されており、この２つの軸孔１４ｂにはそれぞれラチェット部材１６が回動可能に支持されている。このため、このラチェット部材１６は駆動プーリ１５の内側に配置されるようになっており、このラチェット部材１６が駆動プーリ１５と係合することによって、ロープリール１４のエンジン始動方向の回転が駆動プーリ１５へ伝達されるように形成されている。
【００３６】
このラチェット部材１６は、図２に示すように、鋼材等を原料とする円形断面の線状部材であって、前記した軸孔１４ｂに挿入される回動軸部１６ａと、前記回動軸部１６ａの開放端部側を略直角に屈曲したアーム部１６ｂと、前記アーム部１６ｂの先端を前記回動軸部１６ａと平行となるように屈曲した先端部１６ｃと、からなり、回動軸部１６ａよりも先端部１６ｃをやや短く形成した略コ字状の部材である。
【００３７】
このラチェット部材１６は、図４に示すように、回動軸部１６ａを中心として所定の範囲で回動可能となっており、詳しくは、図４（ａ）に示す収容位置から、図４（ｃ）に示す係合位置までの間で回動可能となっている。
【００３８】
図４（ａ）に示す収容位置においては、ラチェット部材１６は、先端部１６ｃがラチェット取付部１４ａに設けられた切欠き１４ｅの内側と当接することにより、その回動が制限されている（図３参照）。一方、図４（ｃ）に示す係合位置においては、ラチェット部材１６は、先端部１６ｃがロープリール１４のラチェット取付部１４ａよりも外径方向に設けられた受け部１４ｃと当接することにより、その回動が制限されている。
【００３９】
前記軸孔１４ｂの近傍にはバネ受けが形成されており、該バネ受けに保持された捩りコイルばね２０が前記ラチェット部材１６に作用し、先端部１６ｃがロープリール１４の外径方向に突出しない方向へとラチェット部材１６を付勢している。このため、ラチェット部材１６は、ロープリール１４がエンジン始動方向に回転していない状態においては、前記した収容位置に付勢されることとなっている。
【００４０】
また、図１に示すように、前記したリール支軸１１の端面にはコントロール部材１８がセットスクリュ１７によって取り付けられており、このコントロール部材１８によって前記ロープリール１４がリール支軸１１から抜け止めされている。このコントロール部材１８において、セットスクリュ１７を貫通させるためのスクリュ孔１８ｂは、コントロール部材１８中央の筒部１８ａに形成されており、この筒部１８ａの周囲にはフリクションスプリング１９が取り付けられている。このフリクションスプリング１９は、コントロール部材１８の筒部１８ａを外周方向から締め付けており、筒部１８ａとセットスクリュ１７との間に所定の摩擦力（少なくとも、捩りコイルばね２０の付勢力に抗することができる摩擦力）を発生させるようになっている。このため、このコントロール部材１８は、リール支軸１１に対して摩擦抵抗が付与されて回動可能に取り付けられることとなっている。
【００４１】
このコントロール部材１８のラチェット部材１６側の面には、図１や図３などに示すように、ラチェット部材１６と係合可能な係合部１８ｃが突出形成されている。この係合部１８ｃは、ラチェット部材１６がロープリール１４の回転に伴って回転されるときに、ラチェット部材１６と係合して、ラチェット部材１６を受け部１４ｃと当接する方向（係合位置）へと回動させるためのものである。なお、後述するように、回動したラチェット部材１６は、駆動プーリ１５の開口１５ｂを貫通して開口１５ｂの端縁と係合し、これにより、ロープリール１４の回転力を駆動プーリ１５側に伝達するようになっている。
【００４２】
次に、本実施形態に係るリコイルスタータの作動について説明する。
【００４３】
エンジンの始動操作前では、図３に示すように、ラチェット部材１６は捩りコイルばね２０の作用で収容位置に付勢されており、先端部１６ｃが駆動プーリ１５から離反された状態に配置されている。
【００４４】
この状態からリコイルロープ１２が牽引されると、図４（ａ）に示すように、ロープリール１４が回転し、ロープリール１４と一体にラチェット部材１６が回転する。このとき、コントロール部材１８は所定の回転抵抗でリール支軸１１に取り付けられているために回転せず、図４（ｂ）に示すように、ラチェット部材１６のアーム部１６ｂがコントロール部材１８の係合部１８ｃと当接する。そして、更にロープリール１４とともにラチェット部材１６が回転するため、更にアーム部１６ｂが係合部１８ｃに押し当てられ、先端部１６ｃが外径方向に突出するように回動する。このとき、ラチェット部材１６の外周側に駆動プーリ１５の内周面１５ａが位置している場合には、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の内周面１５ａ上を滑りながら、駆動プーリ１５の開口１５ｂに至るまで回転される。
【００４５】
ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の開口１５ｂに至るまで回転すると、図４（ｃ）に示すように、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の開口１５ｂを貫通し、この先端部１６ｃがロープリール１４の外径方向に形成された受け部１４ｃに当接する。これにより、ラチェット部材１６の回動が停止し、図５に示す係合位置を維持するようになっている。そして、この係合位置を維持しながら、ロープリール１４と一体となってラチェット部材１６も回転することとなる。このとき、駆動プーリ１５の開口１５ｂの縁とラチェット部材１６のアーム部１６ｂが係合しているため、駆動プーリ１５もロープリール１４と一体に回転することとなり、エンジンを始動させることができる。
【００４６】
なお、図４（ｃ）に示す状態でロープリール１４が回転すると、コントロール部材１８は、係合部１８ｃを介してラチェット部材１６に押圧されることとなるため、フリクションスプリング１９による回転抵抗に抗してロープリール１４と一体にエンジン始動方向に回転される。
【００４７】
エンジンが始動した後は、クランク軸の回転に合わせて駆動プーリ１５が回転し、ロープリール１４が相対的に逆回転するので、ラチェット部材１６が駆動プーリ１５の開口１５ｂ縁に押し戻されて、収容位置の方向へと回動する。このため、ラチェット部材１６が駆動プーリ１５から離反するので、エンジン側の回転がロープリール１４に伝達されないように形成されている。
【００４８】
なお、エンジンが始動しなかった場合でも、リコイルロープ１２を緩めることによりリコイルゼンマイ１３に蓄力された回転力でロープリール１４が逆方向に回転され、リコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻す。このとき、ラチェット部材１６もロープリール１４と一体に逆方向に回転し、コントロール部材１８の係合部１８ｃがラチェット部材１６のアーム部１６ｂを押し戻し、更に捩りコイルばね２０の作用によって、ラチェット部材１６は収容位置へと回動する。
【００４９】
このように、本実施形態によれば、ラチェット部材１６の端面等に加工が不要であるため、曲げ工程のみで製造が可能であり、低いコストでラチェット部材１６を製造できる。
【００５０】
しかも、ラチェット部材１６の先端部１６ｃはロープリール１４の回転軸（リール支軸１１）と平行に設けられた円形断面の線状部材であるため、この先端部１６ｃの軸方向側面の曲面で駆動プーリ１５の内周面１５ａと当接するため、駆動プーリ１５の内周面１５ａ上を摺動するときの摺動抵抗が小さく形成されている。すなわち、外径方向に突出するようにラチェット部材１６が回動したときに、先端部１６ｃが駆動プーリ１５の内周面１５ａをスムーズに摺動できるようになっており、ラチェット部材１６と駆動プーリ１５とがロックしないようになっている。
【００５１】
また、駆動プーリ１５には、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材１６の先端部１６ｃが貫通可能な開口１５ｂが形成されており、該開口１５ｂを貫通した前記先端部１６ｃは前記ロープリール１４に形成された受け部１４ｃに支持されるようになっている。このため、ロープリール１４がエンジン始動方向に回転したときには、ラチェット部材１６は、一端（回動軸部１６ａ）を軸孔１４ｂに支持され、他端（先端部１６ｃ）を受け部１４ｃに支持され、ロープリール１４とともに回転することとなる。このとき、ラチェット部材１６は駆動プーリ１５の開口１５ｂを貫通しているため、開口１５ｂを介してロープリール１４の回転力が駆動プーリ１５へと伝達されることとなる。
【００５２】
本実施形態によれば、受け部１４ｃに支持されるラチェット部材１６の先端部１６ｃがロープリール１４の回転軸（リール支軸１１）と平行な軸として設けられているため、先端部１６ｃを径方向に大きくとらなくても、広い範囲で先端部１６ｃと受け部１４ｃとを係合させることができる。このため、エンジン始動時の負荷を分散させて耐力性を高めることができるとともに、径方向のコンパクト化を図ることができる。
【００５３】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態の特徴点は、駆動プーリ１５の形状を異なるものとした点にある。すなわち、第１の実施形態の駆動プーリ１５が開口１５ｂに対してラチェット部材１６を係合させるものであったのに対し、本実施形態の駆動プーリ１５は、内周壁に設けた凹部１５ｃにラチェット部材１６を係合させる点にある。
【００５４】
本実施形態に係るリコイルスタータは、図６に示すように、リコイルスタータの主要構成を収容するとともにエンジンの側面部を覆うように形成されたスタータケース１０の内側面に、エンジンのクランク軸と対向するようにリール支軸１１が形成されている。このリール支軸１１の外周には、リコイルロープ１２を巻回したロープリール１４が回転自在に装着されている。
【００５５】
リコイルロープ１２は、図６及び図７に示すように、ロープリール１４の外周に形成されたリール部１４ｄに巻回されるものであり、一端がロープリール１４に固定されるとともに、他端がスタータケース１０に形成された開口（図示せず）からスタータケース１０の外方に引き出されている。ロープリール１４は、この引き出されたリコイルロープ１２を牽引することにより、リール支軸１１を回転軸として回転駆動されるように形成されている。
【００５６】
ロープリール１４とリール支軸１１との間には、図６に示すように、リコイルロープ１２の牽引により回転されたロープリール１４を逆方向に回転させて、引き出されたリコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻すためのリコイルゼンマイ１３が配置されている。リコイルゼンマイ１３は、一端側がロープリール１４に固定されるとともに、他端がリール支軸１１に固定されており、リコイルロープ１２を引っ張り操作してロープリール１４が回転される際にリコイルゼンマイ１３に回転力が蓄力されて、リコイルロープ１２を離すことによりリコイルゼンマイ１３に蓄力された回転力でロープリール１４を逆方向に回転させてスタータケース１０の外側へ引き出されたリコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻すように作動する。
【００５７】
図６に示すように、ロープリール１４の中央には、スタータケース１０から離反する方向に円柱状のラチェット取付部１４ａが突出形成されており、このラチェット取付部１４ａを覆うように略有底円筒状の駆動プーリ１５が配置されている。この駆動プーリ１５は、エンジンのクランク軸に取り付けられることにより、ロープリール１４の回転力をエンジン側へと伝達するためのものである。この駆動プーリ１５の周壁には、図７等に示すように、４つの凹部１５ｃが円周方向に等間隔に形成されており、後述するラチェット部材１６が外径方向に突出するように回動したときに、このラチェット部材１６の先端部１６ｃを受けることができるようになっている。
【００５８】
また、このロープリール１４のラチェット取付部１４ａには、偏心位置に前記したリール支軸１１の軸線（ロープリール１４の回転軸）と平行な軸線を有する軸孔１４ｂが２つ形成されており、この２つの軸孔１４ｂにはそれぞれラチェット部材１６が回動可能に支持されている。このため、このラチェット部材１６は駆動プーリ１５の内側に配置されるようになっており、このラチェット部材１６が駆動プーリ１５と係合することによって、ロープリール１４のエンジン始動方向の回転が駆動プーリ１５へ伝達されるように形成されている。
【００５９】
このラチェット部材１６は、図２に示すように、鋼材等を原料とする円形断面の線状部材であって、前記した軸孔１４ｂに挿入される回動軸部１６ａと、前記回動軸部１６ａの開放端部側を略直角に屈曲したアーム部１６ｂと、前記アーム部１６ｂの先端を前記回動軸部１６ａと平行となるように屈曲した先端部１６ｃと、からなり、回動軸部１６ａよりも先端部１６ｃをやや短く形成した略コ字状の部材である。
【００６０】
このラチェット部材１６は、図８に示すように、回動軸部１６ａを中心として所定の範囲で回動可能となっており、詳しくは、図８（ａ）に示す収容位置から、図８（ｃ）に示す係合位置までの間で回動可能となっている。
【００６１】
図８（ａ）に示す収容位置においては、ラチェット部材１６は、先端部１６ｃがラチェット取付部１４ａに設けられた切欠き１４ｅの内側と当接することにより、その回動が制限されている（図７参照）。一方、図８（ｃ）に示す係合位置においては、ラチェット部材１６は、先端部１６ｃが駆動プーリ１５の凹部１５ｃと係合することにより、その回動が制限されている。
【００６２】
前記軸孔１４ｂの近傍にはバネ受けが形成されており、該バネ受けに保持された捩りコイルばね２０が前記ラチェット部材１６に作用し、先端部１６ｃがロープリール１４の外径方向に突出しない方向へとラチェット部材１６を付勢している。このため、ラチェット部材１６は、ロープリール１４がエンジン始動方向に回転していない状態においては、前記した収容位置に付勢されることとなっている。
【００６３】
また、図６に示すように、前記したリール支軸１１の端面にはコントロール部材１８がセットスクリュ１７によって取り付けられており、このコントロール部材１８によって前記ロープリール１４がリール支軸１１から抜け止めされている。このコントロール部材１８において、セットスクリュ１７を貫通させるためのスクリュ孔１８ｂは、コントロール部材１８中央の筒部１８ａに形成されており、この筒部１８ａの周囲にはフリクションスプリング１９が取り付けられている。このフリクションスプリング１９は、コントロール部材１８の筒部１８ａを外周方向から締め付けており、筒部１８ａとセットスクリュ１７との間に所定の摩擦力（少なくとも、捩りコイルばね２０の付勢力に抗することができる摩擦力）を発生させるようになっている。このため、このコントロール部材１８は、リール支軸１１に対して摩擦抵抗が付与されて回動可能に取り付けられることとなっている。
【００６４】
このコントロール部材１８のラチェット部材１６側の面には、図６や図７などに示すように、ラチェット部材１６と係合可能な係合部１８ｃが突出形成されている。この係合部１８ｃは、ラチェット部材１６がロープリール１４の回転に伴って回転されるときに、ラチェット部材１６と係合して、ラチェット部材１６を駆動プーリ１５の凹部１５ｃと当接する方向（係合位置）へと回動させるためのものである。なお、後述するように、回動したラチェット部材１６は駆動プーリ１５の凹部１５ｃと係合し、これにより、ロープリール１４の回転力を駆動プーリ１５側に伝達するようになっている。
【００６５】
次に、本実施形態に係るリコイルスタータの作動について説明する。
【００６６】
エンジンの始動操作前では、図７に示すように、ラチェット部材１６は捩りコイルばね２０の作用で収容位置に付勢されており、先端部１６ｃが駆動プーリ１５から離反された状態に配置されている。
【００６７】
この状態からリコイルロープ１２が牽引されると、図８（ａ）に示すように、ロープリール１４が回転し、ロープリール１４と一体にラチェット部材１６が回転する。このとき、コントロール部材１８は所定の回転抵抗でリール支軸１１に取り付けられているために回転せず、図８（ｂ）に示すように、ラチェット部材１６のアーム部１６ｂがコントロール部材１８の係合部１８ｃと当接する。そして、更にロープリール１４とともにラチェット部材１６が回転するため、更にアーム部１６ｂが係合部１８ｃに押し当てられ、先端部１６ｃが外径方向に突出するように回動する。このとき、ラチェット部材１６の外周側に駆動プーリ１５の凹部１５ｃ以外の内周面１５ａが位置している場合には、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の内周面１５ａ上を滑りながら、駆動プーリ１５の凹部１５ｃに至るまで回転される。
【００６８】
ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の凹部１５ｃに至るまで回転すると、図８（ｃ）に示すように、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の凹部１５ｃに係合する。これにより、ラチェット部材１６の回動が停止し、図９に示す係合位置を維持するようになっている。そして、この係合位置を維持しながら、ロープリール１４と一体となってラチェット部材１６と駆動プーリ１５が回転するため、エンジンを始動させることができる。
【００６９】
なお、図８（ｃ）に示す状態でロープリール１４が回転すると、コントロール部材１８は、係合部１８ｃを介してラチェット部材１６に押圧されることとなるため、フリクションスプリング１９による回転抵抗に抗してロープリール１４と一体にエンジン始動方向に回転される。
【００７０】
エンジンが始動した後は、クランク軸の回転に合わせて駆動プーリ１５が回転し、ロープリール１４が相対的に逆回転するので、ラチェット部材１６が駆動プーリ１５の凹部１５ｃ縁に押し戻されて、収容位置の方向へと回動する。このため、ラチェット部材１６が駆動プーリ１５から離反するので、エンジン側の回転がロープリール１４に伝達されないように形成されている。
【００７１】
なお、エンジンが始動しなかった場合でも、リコイルロープ１２を緩めることによりリコイルゼンマイ１３に蓄力された回転力でロープリール１４が逆方向に回転され、リコイルロープ１２をロープリール１４に巻き戻す。このとき、ラチェット部材１６もロープリール１４と一体に逆方向に回転し、コントロール部材１８の係合部１８ｃがラチェット部材１６のアーム部１６ｂを押し戻し、更に捩りコイルばね２０の作用によって、ラチェット部材１６は収容位置へと回動する。
【００７２】
このように、本実施形態によれば、ラチェット部材１６の端面等に加工が不要であるため、曲げ工程のみで製造が可能であり、低いコストでラチェット部材１６を製造できる。
【００７３】
しかも、ラチェット部材１６の先端部１６ｃはロープリール１４の回転軸（リール支軸１１）と平行に設けられた円形断面の線状部材であるため、この先端部１６ｃの軸方向側面の曲面で駆動プーリ１５の内周面１５ａと当接し、駆動プーリ１５の内周面１５ａ上を摺動するときの摺動抵抗が小さく形成されている。すなわち、外径方向に突出するようにラチェット部材１６が回動したときに、先端部１６ｃが駆動プーリ１５の内周面１５ａをスムーズに摺動できるようになっており、ラチェット部材１６と駆動プーリ１５とが凹部１５ｃを除く位置でロックしないようになっている。
【００７４】
また、駆動プーリ１５には、外径方向に突出するように回動した前記ラチェット部材１６の前記先端部１６ｃを受けるための凹部１５ｃが形成されている。このため、ロープリール１４がエンジン始動方向に回転したときには、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の凹部１５ｃと係合し、凹部１５ｃを介してロープリール１４の回転力が駆動プーリ１５へと伝達される。
【００７５】
本実施形態によれば、負荷を受けるラチェット部材１６の回動軸部１６ａ及び先端部１６ｃがともにロープリール１４の回転軸（リール支軸１１）と平行に設けられているため、ラチェット部材１６を傾ける方向や、ラチェット部材１６を脱落させる方向に負荷がかかることがない。このため、ラチェット部材１６の脱落を防止することができる。
【００７６】
（第１の変形例）
上記した第１の実施形態及び第２の実施形態に係るラチェット部材１６に代えて、図１０に示すような、アーム部１６ｂを鈍角（例えば１２０度）に屈折させたラチェット部材１６を使用してもよい。
【００７７】
このようなラチェット部材１６を使用すれば、ラチェット部材１６を小さい作動角度で収容位置から係合位置へと移動させることができ、遊びの回転角度が小さくなるので、効率よくロープリール１４の回転を駆動プーリ１５へ伝達させることができる。
【００７８】
（第２の変形例）
上記した第２の実施形態に係るラチェット部材１６及びロープリール１４に代えて、図１１に示すようなラチェット部材１６及びロープリール１４を使用してもよい。
【００７９】
この第２の変形例に係るロープリール１４は、ラチェット部材１６の先端部１６ｃを受けるための受け部１４ｃを備えている。また、この第２の変形例に係るラチェット部材１６は、受け部１４ｃと接触できるように先端部１６ｃがやや長めに設けられている。
【００８０】
このため、図１１に示すように、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが外径方向に突出するように回動して駆動プーリ１５と係合したときに、ラチェット部材１６の先端部１６ｃの一部がロープリール１４に形成された受け部１４ｃに支持されるように形成されている。このため、ロープリール１４がエンジン始動方向に回転したときには、ラチェット部材１６は、一端（回動軸部１６ａ）を軸孔１４ｂに支持され、他端（先端部１６ｃ）を受け部１４ｃに支持され、ロープリール１４とともに回転することとなる。このとき、ラチェット部材１６の先端部１６ｃが駆動プーリ１５の凹部１５ｃと係合しているため、凹部１５ｃを介してロープリール１４の回転力が駆動プーリ１５へと伝達されることとなる。
【００８１】
このようなラチェット部材１６及びロープリール１４を使用すれば、ラチェット部材１６が駆動プーリ１５に係合してエンジンを始動させようとしたときにエンジン側の負荷がラチェット部材１６に加えられたとしても、ラチェット部材１６の両端部（回動軸部１６ａ及び先端部１６ｃ）がロープリール１４に支持されているので、ラチェット部材１６の傾きを有効に防止できる。
【００８２】
なお、この第２の変形例に係るラチェット部材１６は、第１の変形例のラチェット部材１６と同様に、アーム部１６ｂを鈍角に屈折させてもよい。
【符号の説明】
【００８３】
１０  スタータケース
１１  リール支軸
１２  リコイルロープ
１３  リコイルゼンマイ
１４  ロープリール
１４ａ  ラチェット取付部
１４ｂ  軸孔
１４ｃ  受け部
１４ｄ  リール部
１４ｅ  切欠き
１５  駆動プーリ
１５ａ  内周面
１５ｂ  開口
１５ｃ  凹部
１６  ラチェット部材
１６ａ  回動軸部
１６ｂ  アーム部
１６ｃ  先端部
１７  セットスクリュ
１８  コントロール部材
１８ａ  筒部
１８ｂ  スクリュ孔
１８ｃ  係合部
１９  フリクションスプリング
２０  捩りコイルばね（付勢手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005836713.tif 000009
【図９】
0005836713.tif 000010
【図１０】
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【図１１】
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