(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御信号で動作して、作動油圧力の供給対象を切り換える方向切換制御弁と、
前記方向切換制御弁により切り換えられた作動油圧力の供給対象に応じて弁駆動シリンダ内で往復運動して、内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な弁駆動ピストンと、
前記弁駆動シリンダと前記方向切換制御弁との間の前記油圧を下げる安全弁と、
前記方向切換制御弁の作動油圧力の供給対象を変えるスプールと、
前記スプールの変位を検出するスプール変位検出手段と、
前記制御信号を送信する制御装置と、を含み、
前記制御装置は、前記制御信号と前記スプール変位検出手段が検出したスプール変位との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、前記安全弁を動作させ、 前記安全弁は、圧力平衡型のリリーフ弁であり、パイロットピストンと、スプリングと、安全弁操作バルブ機構とを有し、
前記安全弁は、前記弁駆動シリンダと前記方向切換制御弁との間における、通常駆動時に使用する最大の前記油圧の圧力でも前記パイロットピストンが油路を閉じるように前記スプリングのスプリング圧及び前記安全弁操作バルブ機構からの油圧が設定され、かつ、前記パイロットピストンが油路を閉じるように設定する圧力が、前記安全弁を動作させた場合の応答速度を吸気弁又は排気弁が開閉する間隔で開口できる圧力に設定されていることを特徴とする内燃機関の動弁装置。
【請求項２】
前記弁駆動ピストンの変位を検出する弁駆動ピストン変位検出手段と、
前記制御信号を送信する制御装置と、を含み、
前記制御装置は、前記制御信号と前記変位検出手段が検出したピストン変位信号との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、前記安全弁を動作させる請求項１に記載の内燃機関の動弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気弁、排気弁を駆動するための内燃機関の動弁装置及び内燃機関の動弁駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関の制御の自由度を高めるため、カム駆動の代わりに油圧アクチュエータ及び油圧サーボ弁等を用いて吸気弁、排気弁を制御する油圧式の弁駆動装置がある。例えば、弁の開閉動作（リフト）のみをアクチュエータにて行う、弁駆動装置が提案されている（特許文献１）。また、特許文献２には、ノズルフラッパ機構を備えているサーボ弁が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２５７３１９号公報
【特許文献２】特開２０１０−０６０１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の弁駆動装置では、自由な弁制御が可能となるものの、油圧アクチュエータの故障確率を考慮し、信頼性を高める必要がある。
【０００５】
本発明は、上述した課題を解決するものであり、油圧アクチュエータの信頼性を高めた内燃機関の動弁装置及び内燃機関の動弁駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために本発明の内燃機関の動弁装置は、制御信号で動作して、作動油圧力の供給対象を切り換える方向切換制御弁と、前記方向切換制御弁により切り換えられた作動油圧力の供給対象に応じて弁駆動シリンダ内で往復運動して、内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な弁駆動ピストンと、前記弁駆動シリンダと前記方向切換制御弁との間の前記油圧を下げる安全弁と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
これにより、吸気弁、又は排気弁が高速で動作していても安全弁が動作し弁駆動シリンダ内に弁駆動ピストンを縮めて格納できる。このため、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでから方向切換制御弁のスプールが移動することがない。その結果、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダより突き出ることがなく、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【０００８】
本発明の望ましい態様として、前記弁駆動ピストンの変位を検出する弁駆動ピストン変位検出手段と、前記制御信号を送信する制御装置と、を含み、前記制御装置は、前記制御信号と前記変位検出手段が検出したピストン変位信号との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、前記安全弁を動作させることが好ましい。これにより、スプールの状態に関わらず、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでから移動することがない。このためスプールの移動にかかる時間を考慮せず、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ格納できる。その結果、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【０００９】
本発明の望ましい態様として、前記方向切換制御弁の作動油圧力の供給対象を変えるスプールと、前記スプールの変位を検出するスプール変位検出手段と、前記制御信号を送信する制御装置と、を含み、前記制御装置は、前記制御信号と前記スプール変位検出手段が検出したスプール変位との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、前記安全弁を動作させることが好ましい。これにより、スプールに起因する弁駆動ピストンの動作遅れ等を事前に考慮して、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ格納できる。その結果、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００１０】
上述の目的を達成するために本発明の内燃機関の動弁駆動方法は、弁駆動シリンダ内の駆動力で往復運動する弁駆動ピストンにより内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な動弁駆動方法であって、弁駆動の制御信号と、弁駆動ピストンの変位信号との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、弁駆動ピストンを縮める安全弁動作信号を送信することを特徴とする。
【００１１】
これにより、吸気弁、排気弁が高速で動作していても安全弁が動作し弁駆動シリンダ内に弁駆動ピストンを縮めて格納できる。このため、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでからスプールが移動することがない。その結果、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダより突き出ることがなく、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、油圧アクチュエータの信頼性を高めた内燃機関の動弁装置及び内燃機関の動弁駆動方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施形態に係る内燃機関の動弁装置の構成図である。
【図２】図２は、弁駆動装置の概要図である。
【図３】図３は、制御装置の構成図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る油圧回路の一例を示す説明図である。
【図５】図５は、ノズルフラッパ機構の一例を示す説明図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る動弁装置の動作を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本実施形態に係る弁駆動ピストンの動作を示す説明図である。
【図８】図８は、本実施形態に係る弁駆動ピストンの動作を示す説明図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る内燃機関の動弁装置のブロック線図を示す説明図である。
【図１０】図１０は、本実施形態に係る弁駆動ピストンの動作を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明を実施するための形態（実施形態）につき、図面を参照しつつ詳細に説明する。以下の実施形態に記載した内容により本発明が限定されるものではない。また、以下に記載した構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のものが含まれる。さらに、以下に記載した構成要素は適宜組み合わせることが可能である。
【００１５】
本実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る内燃機関の動弁装置の構成図である。図２は、弁駆動装置の概要図である。図３は、制御装置の構成図である。本実施形態に係る内燃機関の動弁装置１００（以下、動弁装置という。）動弁装置は、シリンダブロック３内での燃焼用ピストン２の上下動に伴い、エンジンバルブとしての排気弁４ａ及び吸気弁４ｂを駆動する装置である。
【００１６】
図１に示すように、動弁装置１００は、内燃機関１（エンジン）に設置される弁駆動装置１０と、内燃機関１の状態を計測する計測装置２０、２１と、弁駆動装置１０に油圧を供給する油圧ユニット３０と、弁駆動装置１０を制御する制御装置８０と、信号ラインＩ１、Ｉ２、Ｉ３、Ｉ４、Ｉ５と、油圧ラインＯ１及びＯ２と、を有している。なお、ダイナモ２００は、電力変換装置である。ダイナモ２００は、必須の構成要素ではなく付加要素であり、例えば試験装置として使用する場合に用いる。
【００１７】
図２に示すように、弁駆動装置１０は、弁駆動シリンダ１１と、弁駆動シリンダ１１内に移動可能に収納された弁駆動ピストン１２と、弁駆動ピストン１２を駆動するためのサーボ弁１３と、弁駆動ピストン１２の位置を計測する弁駆動ピストン変位計１５とを有している。図１に示すように内燃機関１は、シリンダブロック３と、クランクケース９と、燃焼用ピストン２と、クランクシャフト７と、コネクティングロッド８とを有している。燃焼用ピストン２とクランクシャフト７とがコネクティングロッド８で連結されている。このような構造により、燃焼用ピストンの往復運動がクランクシャフト７で回転運動に変換される。ここで弁駆動装置１０が故障し、弁駆動ピストン１２が突き出る状態で停止すると、燃焼用ピストン２は慣性で往復運動を続けるため弁駆動ピストン２が突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれがある。
【００１８】
また、図１及び図２に示すように内燃機関１は、排気弁４ａ及び吸気弁４ｂと、弁ロッド５と、バルブスプリング６とを有している。排気弁４ａ、吸気弁４ｂは、各々、弁ロッド５の下端に固定されており、弁ロッド５に設けられたバルブスプリング６により閉弁方向に力が付勢されている。弁駆動装置１０は、内燃機関１上に搭載され、弁駆動ピストン１２が弁ロッド５と接続されている。又は、弁駆動装置１０は、弁閉止時にわずかな隙間をあけ配置される。これにより、弁駆動ピストン１２を駆動すると、弁ロッド５に応じて排気弁４ａ及び吸気弁４ｂが駆動される。なお、弁駆動ピストン１２が弁ロッド５と接続される場合には、バルブスプリング６は不要となる。
【００１９】
図２に示す弁駆動シリンダ１１内に移動可能に収納された弁駆動ピストン１２は、油圧アクチュエータであって、弁駆動ピストン１２は弁駆動シリンダ１１に油圧が供給されると伸びて排気弁４ａ又は吸気弁４ｂを開動作させる。また弁駆動ピストン１２は弁駆動シリンダ１１から油圧が排出されると縮んで排気弁４ａ又は吸気弁４ｂを閉動作させる。サーボ弁１３は、弁駆動シリンダ１１の外部側面に取り付けられている。サーボ弁１３は、後述する油圧ユニット３０と油圧の供給ラインである油圧ラインＯ１及び戻りラインである油圧ラインＯ２で接続されている。サーボ弁１３は、制御装置８０からの信号ラインＩ２の指示に基づいて弁駆動シリンダ１１への油圧の供給又は弁駆動シリンダ１１から油圧の排出を制御する。例えば、サーボ弁１３は、後述するスプール、油路、ノズルフラッパ機構等により構成されている。弁駆動ピストン変位計１５は、弁駆動シリンダ１１での弁駆動ピストン１２の位置を計測し、計測した位置データを制御装置８０へ出力する。
【００２０】
図１に示す計測装置２０は、内燃機関１の回転数を計測するエンコーダである。また、計測装置２１は、内燃機関１のクランク角度を計測するクランク角センサである。計測装置２０、２１で計測された内燃機関１の回転数情報及びクランク角度情報は、制御装置８０へ出力される。ここで、回転数というときには、各クランク角度での単位時間当たりの角度変化である回転速度をいうものとする。
【００２１】
制御装置８０は、弁駆動装置１０を制御する装置である。図１に示すように、制御装置８０は、信号ラインＩ１を介して油圧ユニット３０を起動又は停止する制御を行う。また、制御装置８０は、信号ラインＩ２を介してサーボ弁１３を制御できる。また、制御装置８０は、信号ラインＩ３、Ｉ４、Ｉ５を介して弁駆動ピストン変位計１５及び計測装置２０、２１に接続されている。次に、図３を用いて、制御装置８０を説明する。
【００２２】
図３に示す制御装置８０は、入力処理回路８１と、入力ポート８２と、処理部９０と、記憶部９４と、出力ポート８３と、出力処理回路８４と、を有する。処理部９０は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算装置）９１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）９２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）９３とを含んでいる。制御装置８０には、表示装置８５と、入力装置８６とが付随していてもよい。制御装置８０には、表示装置８５と、入力装置８６とが必要に応じて接続可能である。また制御装置８０は表示装置８５と、入力装置８６とがなくても動作可能である。
【００２３】
処理部９０と、記憶部９４と、入力ポート８２及び出力ポート８３とは、バス８７、バス８８、バス８９を介して接続される。バス８７、バス８８及びバス８９により、処理部９０のＣＰＵ９１は、記憶部９４と、入力ポート８２及び出力ポート８３と相互に制御データをやり取りしたり、一方に命令を出したりできるように構成される。
【００２４】
入力ポート８２には、入力処理回路８１が接続されている。入力処理回路８１には、例えば、計測データｉｓが接続されている。そして、計測データｉｓは、入力処理回路８１に備えられるノイズフィルタやＡ／Ｄコンバータ等により、処理部９０が利用できる信号に変換されてから、入力ポート８２を介して処理部９０へ送られる。これにより、処理部９０は、必要な情報を取得することができる。計測データｉｓは、例えば弁駆動ピストン変位計１５、計測装置２０、２１から信号ラインＩ３、Ｉ４、Ｉ５を介して取得した変位データ、クランク角度データ、回転数データである。
【００２５】
出力ポート８３には、出力処理回路８４が接続されている。出力処理回路８４には、表示装置８５や、外部出力用の端子が接続されている。出力処理回路８４は、表示装置制御回路、弁駆動装置等の制御信号回路、信号増幅回路等を備えている。出力処理回路８４は、処理部９０が算出したサーボ弁１３への信号データを表示装置８５に表示させる表示信号として出力したり、サーボ弁１３へ伝達する指示信号ｉｄとして出力したりする。表示装置８５は、例えば液晶表示パネルやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等を用いることができる。指示信号ｉｄは、サーボ弁１３へ信号ラインＩ２を介して伝達される。
【００２６】
記憶部９４は、動弁装置１００の動作手順を含むコンピュータプログラム等が記憶されている。ここで、記憶部９４は、ＲＡＭのような揮発性のメモリ、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ、ハードディスクドライブあるいはこれらの組み合わせにより構成することができる。
【００２７】
上記コンピュータプログラムは、処理部９０へすでに記録されているコンピュータプログラムとの組み合わせによって、動弁装置１００の動作手順を実行するものであってもよい。また、この制御装置８０は、コンピュータプログラムの代わりに専用のハードウェアを用いて、動弁装置１００の動作手順を実行するものであってもよい。
【００２８】
また、動弁装置１００の動作手順は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション、あるいは制御用コンピュータ等のコンピュータシステムで実行することによって実現することもできる。また、このプログラムは、ハードディスク等の記録装置、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ、フラッシュメモリ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行することもできる。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。
【００２９】
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」には、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線網を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものを含むものとする。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。
【００３０】
以上説明した制御装置８０は、計測装置２０、２１から、クランク角度及び回転数データを取得する。本実施形態では、制御装置８０は、本来所望のクランク角度毎にリフト量が与えられた目標リフト波形が記憶部９４又はＲＡＭ９２に記憶されているものとする。例えば、４ストロークエンジンでは燃焼用ピストンが２往復する間に、吸気・圧縮・膨張・排気の４行程を行うことで１サイクルを完結する。制御装置８０は、この１サイクル分の目標リフト波形を生成し、目標リフト波形と同一のドライブ波形で弁駆動ピストンを駆動できるようサーボ弁に制御コマンドを制御信号として送付する。
【００３１】
次に、本実施形態に係る油圧回路について説明する。図４は、本実施形態に係る油圧回路の一例を示す説明図である。図４に示す油圧回路１０Ａは、図２に示す弁駆動装置１０の弁駆動シリンダ１１と、弁駆動シリンダ１１内に移動可能に収納された弁駆動ピストン１２と、弁駆動ピストン１２を駆動するためのサーボ弁１３との油圧回路を示している。
【００３２】
油圧回路１０Ａは、弁駆動シリンダ１１と、弁駆動ピストン１２と、スプール１７を有する方向切換制御弁機構１８と、ノズルフラッパ機構６０と、油路４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９と、絞り６８、６９とを含んでいる。スプール１７のストローク（変位）は、例えばＬＶＤＴ（Linear Variable Differential Transformer：差動変圧器）のような非接触式のスプール変位計１９により計測される。スプール変位計１９は、信号ラインＩ６を通じて、上述した制御装置８０へ接続されている。同様に、弁駆動ピストン１２のストローク（変位）は、非接触式の弁駆動ピストン変位計１５により計測される。弁駆動ピストン変位計１５は信号ラインＩ３を通じて、上述した制御装置８０へ接続されている。また、必要に応じ、配管７１、７２、７３、７４、７５、７６、７７が設けられている。なお、油路４１、４２、４４、４５、４７、４８、４９、配管７７は、油ポート５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８に接続されている。
【００３３】
油圧回路１０Ａは、ピストン待避油圧回路１１０と接続されている。ピストン待避油圧回路１１０は、安全弁１１１と、安全弁操作バルブ機構１１２と、タンク１１３と、油路１２１、１２２、１２３、１２４、１２５と、を含んでいる。また、安全弁操作バルブ機構１１２は、図１に示す信号ラインＩ２を通じて、上述した制御装置８０へ接続されている。なお、油路１２４は、油ポート１２９に接続されている。
【００３４】
方向切換制御弁機構１８は、３方向に切換可能な３方切換制御弁である。方向切換制御弁機構１８は、スプール１７が移動することで、弁駆動シリンダ１１へ通じる油路４６へ接続する油路４５、４８を切り換えることができる。これにより、油路４６に供給する作動油圧力の供給対象を切り換えることができる。
【００３５】
ノズルフラッパ機構６０は、ノズルの流路面積を絞ることにより圧力を変化させる機構である。図４に示すようにノズルフラッパ機構６０が油路４１中に介在する。油路４１はノズルフラッパ機構６０から油路４２、４３との管路接続４３ａ側となる油路４１Ａと、ノズルフラッパ機構６０から油ポート５１側となる油路４１Ｂとを含んでいる。
【００３６】
図５は、ノズルフラッパ機構の一例を示す説明図である。図５に示すように、ノズルフラッパ機構６０は、油路４１Ａと油路４１Ｂとの間に配置されている。また、ノズルフラッパ機構６０は、油路４１の配管４１ａと、ノズル６３と、フラッパ６１と、ノズルフラッパ駆動手段６２とを含んでいる。ノズルフラッパ機構６０は、油ポート５１でタンク７９と接続されている。また、油路４１の配管４１ａにノズル６３が設けられている。フラッパ６１がノズル６３の流路面積を絞り又は開口可能な部材である。ノズルフラッパ駆動手段６２は、例えば圧電体又はソレノイド等の電磁コイルで構成できる。ノズルフラッパ駆動手段６２は、上述した制御装置８０と信号ラインＩ２を介して接続されている。
【００３７】
上述した制御装置８０は制御信号コマンドを送信し、制御信号コマンドに応じて図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が伸縮する。ノズルフラッパ駆動手段６２の伸縮に沿って、フラッパ６１がノズルの流路面積を絞り又は開口することで油路４１Ａの圧力を変化させることができる。
【００３８】
図４に示す油路４２は、油ポート５２を介して油圧ユニット３０と接続され、パイロット圧力が加えられている。絞り６８はオリフィスであり、パイロット圧力を調整する圧力絞りである。
【００３９】
油路４３は、管路接続４３ａで、油路４１Ａ及び油路４２に接続されている。油路４３は、方向切換制御弁機構１８のスプール１７を押圧する押圧部でもある。油路４４は、油ポート５３を介して油圧ユニット３０と接続され、パイロット圧力が加えられている。
【００４０】
油路４５は、油ポート５４を介して油圧ユニット３０と接続され、弁駆動ピストン１２の第１の作動油圧力が加えられている。方向切換制御弁機構１８により、油路４５及び油路４６の接続がスプール１７の位置によって切り換えられる。
【００４１】
油路４６は、方向切換制御弁機構１８と弁駆動シリンダ１１の弁駆動シリンダ上室１１ａとを接続している。油路４９は、方向切換制御弁機構１８と弁駆動シリンダ１１の弁駆動シリンダ上室１１ａとを接続する間の管路接続４６ａで油路４６と接続されている。また、油路４９は、油ポート５８を介してピストン待避油圧回路１１０の油路１２１と接続している。ここで、弁駆動シリンダ上室１１ａは、弁駆動シリンダ１１内の空間であって、図２に示す弁ロッド５の逆側となる弁駆動ピストン１２と弁駆動シリンダ１１とで囲まれる空間である。弁駆動シリンダ上室１１ａには、配管７１が接続されており、配管７１が必要に応じ空気を抜く作用をしている。
【００４２】
また、弁駆動シリンダ下室１１ｂは、図２に示す弁ロッド５側となる弁駆動ピストン１２と弁駆動シリンダ１１とで囲まれる空間である。油路４７は、油ポート５７を介して油圧ユニット３０と接続され、弁駆動ピストン１２の第２の作動油圧力が加えられている。油路４７には、絞り６９が設けられている。絞り６９はオリフィスであり、第２の作動油圧力を調整する圧力絞りである。絞り６９により、第２の作動油圧力は上述した第１の作動油圧力よりも小さくなるように設定されていることが好ましい。油路４７は、管路接続４７ａを有しており、配管７２が接続されている。配管７２は、必要に応じ空気を抜く作用をしている。
【００４３】
油路４８は、方向切換制御弁機構１８からの戻り管路であり、油ポート５５を介して油タンクと接続している。
【００４４】
配管７３、７４、７５、７６、７７は、ドレン配管であり、水分が油ポート５６を介して排出される。油ポート５１、５２、５３、５４、５５、５６、５７、５８は、サーボ弁１３に開口した油又は水分を運ぶ開口部である。
【００４５】
ピストン待避油圧回路１１０は、緊急時に方向切換制御弁機構１８の動作と無関係に弁駆動ピストン１２を動弁シリンダ内へ縮めるための油圧回路である。安全弁１１１は、圧力平衡型のリリーフ弁であり、パイロットピストン１１１ａと、スプリング１１１ｂとを有している。安全弁１１１は、油路１２１を介して上述した油路４６と接続している。また、安全弁１１１は、油路１２２を介して安全弁操作バルブ機構１１２と接続している。安全弁１１１は、動弁装置１００の通常駆動時に使用する最大の油路１２１からの圧力でもパイロットピストン１１１ａが油路を閉じるようにスプリング１１１ｂのスプリング圧及び安全弁操作バルブ機構１１２からの油圧が設定されている。例えば、吸気弁又は排気弁が開閉する間隔は、２０ｍ秒等の数から数十ｍ秒であることから、パイロットピストン１１１ａが油路を閉じるように設定する圧力は、応答速度を吸気弁又は排気弁が開閉する間隔で開口できる圧力及びパイロットピストンの面積設定であることが好ましい。なお、油路１２３は、安全弁１１１の動作時に作動油をタンク１１３に戻すための戻り経路である。
【００４６】
安全弁操作バルブ機構１１２は、油路１２４と接続している。この油路１２４は油ポート１２９を通じて、油圧ユニット３０と接続され、パイロット圧力が加えられている。安全弁操作バルブ機構１１２は、動弁装置１００の通常駆動時に安全弁１１１へパイロット圧を供給するように、油路１２４と油路１２２とを接続する。緊急の場合、安全弁操作バルブ機構１１２は、上述した制御装置８０の制御信号を信号ラインＩ２より受け、ソレノイド等を駆動するか、ソレノイド等の電源を切り、付勢したバネ力等により油路１２２をタンク１１３に接続した油路１２５へ切り換えることが可能な方向切換制御弁である。
【００４７】
油路１２２をタンク１１３に接続した油路１２５へ切り換える場合、安全弁１１１は、パイロットピストン１１１ａが受けていたパイロット圧がなくなり、平衡がくずれ、油路１２１を油路１２３へ繋ぐ動作を行う。これにより、作動油が油路１２３を通じてタンク１１３へ供給される。
【００４８】
上述したように、本実施形態の内燃機関の動弁装置は、制御信号で動作する油圧の流れ方向と圧力を制御するスプールを有するサーボ弁と、前記スプールにより制御された油圧に応じて弁駆動シリンダ内でピストン運動する内燃機関の排気弁又は吸気弁を駆動可能な弁駆動ピストンと、前記弁駆動シリンダと前記サーボ弁との間の前記油圧を下げる安全弁と、を含む。
【００４９】
これにより、吸気弁、排気弁が高速で動作していても安全弁が動作し弁駆動シリンダ内に弁駆動ピストンを縮めて格納できる。このため、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでからスプールが移動することがない。その結果、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダより突き出ることがなく、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００５０】
次に、図１から図１０を参照して、本実施形態に係る動弁装置の動作を説明する。図６は、本実施形態に係る動弁装置の動作を示すフローチャートである。図７及び図８は、本実施形態に係る弁駆動ピストンの動作を示す説明図である。図９は、本実施形態に係る内燃機関の動弁装置のブロック線図を示す説明図である。図１０は、本実施形態に係る弁駆動ピストンの動作を示す説明図である。
【００５１】
図６に示すように、動弁装置１００の制御装置８０は、制御信号のコマンドをサーボ弁１３へ送信する（ステップＳ１）。図１及び図２に示すように、制御装置８０からの制御信号コマンドは、信号ラインＩ２を介し、サーボ弁１３へ伝達される。サーボ弁１３では、図５に示すノズルフラッパ機構６０のノズルフラッパ駆動手段６２が制御信号のコマンドに応じ伸縮する。
【００５２】
図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積を絞ることにより油路４１Ａの圧力を変化させると、図７に示すように油路４２にパイロット圧力が減圧されることなく、油路４３へ印加される。油路４３へは圧力ＰＰＢが印加されることになる。上述したように、油路４４にもパイロット圧力が印加されている。ここで、油路４４に加わる圧力を圧力ＰＰＡとする。
【００５３】
本実施形態では、圧力ＰＰＡは、図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積を最も絞る状態での圧力ＰＰＢの略半分となるように、絞り６８が設定されていることが好ましい。これにより、圧力ＰＰＡは、図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積を所定以上絞ると、圧力ＰＰＡよりも圧力ＰＰＢが大きくなり、スプール１７が移動する。スプール１７が移動すると、スプール変位計１９がスプールの変位を読み取り、スプール変位計１９は信号ラインＩ６を通じて、スプールの変位情報を制御装置８０へ送出する。
【００５４】
スプール１７の移動に伴い、方向切換制御弁機構１８が油路４５と油路４６を接続する。これにより、弁駆動シリンダ上室１１ａが第１の作動油圧力となり、弁駆動シリンダ下室１１ｂの第２の作動油圧力よりも大きくなることから弁駆動ピストン１２が、図２に示す弁ロッド５の方向、図７に示す矢印Ｚ１方向へ移動することになる。弁駆動ピストン１２の変位は、図２に示す弁駆動ピストン変位計１５で計測され、弁駆動ピストン変位計１５は信号ラインＩ３を通じて、ピストンの変位情報を制御装置８０へ送出する。
【００５５】
図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積の絞りを開放することにより油路４１Ａの圧力を変化させると、図８に示すように油路４２のパイロット圧力が減圧される。このため油路４３へ印加される圧力も減圧される。その結果、油路４３へ印加されるＰＰＢが油路４４に加わる圧力ＰＰＡよりも小さくなる。
【００５６】
すなわち、圧力ＰＰＡは、図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積の絞りが所定以上開放されると、圧力ＰＰＢよりも圧力ＰＰＡが大きくなり、スプール１７が移動する。スプール１７が移動すると、スプール変位計１９がスプールの変位を読み取り、スプール変位計１９は信号ラインＩ６を通じて、スプールの変位情報を制御装置８０へ送出する。
【００５７】
スプール１７の移動に伴い、方向切換制御弁機構１８が油路４５と油路４６との接続を、油路４８と油路４６との接続に切り替わらせる。これにより、弁駆動シリンダ上室１１ａが戻り管路の圧力となり、弁駆動シリンダ下室１１ｂの第２の作動油圧力よりも小さくなることから弁駆動ピストン１２が、図２に示す弁ロッド５の逆方向、図８に示す矢印Ｚ２方向へ移動することになる。弁駆動ピストン１２の変位は、図２に示す弁駆動ピストン変位計１５で計測され、弁駆動ピストン変位計１５は信号ラインＩ３を通じて、ピストンの変位情報を制御装置８０へ送出する。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態の内燃機関の動弁装置は、制御信号で動作して、ノズルの流路面積を絞ることにより圧力を変化させるノズルフラッパ機構と、前記ノズルフラッパ機構の動作に応じて、作動油圧力の供給対象を切り換える方向切換制御弁と、前記方向切換制御弁により切り換えられた作動油圧力の供給対象に応じて弁駆動シリンダ内で往復運動して、内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な弁駆動ピストンと、を含み、前記ノズルフラッパ機構のノズルの流路面積を絞ることにより圧力を変化させると、前記圧力の変化に従って前記方向切換制御弁により切り換えられた作動油圧力の供給対象が変化し、前記作動油圧力の供給対象に応じて前記弁駆動ピストンが前記弁駆動シリンダから突き出る。逆に、前記ノズルフラッパ機構のノズルの流路面積の絞りを開放することにより圧力を変化させると、前記方向切換制御弁により作動油圧力の供給対象が変化し、前記作動油圧力の供給対象に応じて前記弁駆動ピストンが前記弁駆動シリンダへ格納される方向（縮む方向）へ移動する。
【００５９】
これにより、ノズルフラッパ機構６０の電気系統が故障した場合、制御信号に応じてノズルフラッパ機構６０のノズル６３の流路面積を絞ることがない。圧力ＰＰＡは、図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動できないので、ノズル６３の流路面積の絞りが所定以上開放されたままとなる。このため、図８に示すように、圧力ＰＰＢよりも圧力ＰＰＡが大きくなったままとなり、方向切換制御弁機構１８が油路４５と油路４６との接続を、油路４８と油路４６との接続に切り替わる。一度、スプール１７の移動に応じて弁駆動ピストン１２が弁駆動シリンダ１１の中へ縮む（Ｚ２方向の動作）とその後、スプール１７が移動することがない。その結果、スプール１７の移動に応じて弁駆動ピストン１２が弁駆動シリンダ１１より突き出ることがなく、弁駆動ピストン１２が突き出たまま、吸気弁４ｂ又は排気弁４ａに衝突して破損するおそれが低減される。
【００６０】
また、本実施形態の内燃機関の動弁装置は、弁駆動ピストン１２が弁駆動シリンダ１１内でピストン運動する場合、油路４６の油圧が上下する。ここで、油路４６と油路１２１を介して接続される上述した安全弁１１１は、油路４６の油圧が上下してもパイロットピストン１１１ａが閉じた状態となっている。この場合、ピストン待避油圧回路１１０は、油圧回路１０Ａへ影響を及ぼしていない。
【００６１】
本実施形態の内燃機関の動弁装置は、制御装置８０が制御信号のコマンドをサーボ弁１３へ送信する（ステップＳ１）と、次に、制御装置８０がピストン変位との偏差演算する（ステップＳ２）。このため、ＣＰＵ９１が、次に図９に示すブロック線図に基づいて説明するようにピストン変位のデータをフィードバックする。
【００６２】
図９に示すブロック線図は、制御装置ブロックＧ１、スプールブロックＧ２、弁駆動ピストンブロックＧ３を有している。制御装置ブロックＧ１の制御信号のコマンドに基づく目標リフト変位ＬＦと、弁駆動ピストン変位計１５で計測したピストン変位信号ＰＳ１のフィードバックピストン変位信号ＰＳ２とが加算点Ｑ１で加算され、ＣＰＵ９１が制御信号のコマンドに基づく目標リフト変位ＬＦとピストン変位ＰＳ２との偏差を演算し、記憶部９４又はＲＡＭ９２に記憶する。ＣＰＵ９１は、制御装置ブロックＧ１の制御信号のコマンドに基づく目標リフト変位ＬＦに目標リフト変位ＬＦとピストン変位ＰＳ１との偏差をフィードバック制御し、ＰＩＤ制御されたスプール変位制御信号ＦＢ１を生成する。
【００６３】
スプール変位制御信号ＦＢ１と、スプール変位計１９により計測したスプール変位信号ＳＰ１のフィードバックスプール変位信号ＳＰ２とが加算点Ｑ２で加算され、ＣＰＵ９１がスプール変位制御信号ＦＢ１に基づくスプール変位とスプール変位ＳＰ２との偏差を演算し、記憶部９４又はＲＡＭ９２に記憶する。ＣＰＵ９１は、スプール変位制御信号ＦＢ１に基づくスプール変位とスプール変位ＳＰ２との偏差をフィードバック制御し、ＰＩＤ制御されたスプール変位制御信号ＦＢ２を生成する。スプールブロックＧ２は、スプール変位制御信号ＦＢ２を所定の伝達関数で変換し、スプール変位信号ＳＰ１とする。弁駆動ピストンブロックＧ３は、スプール変位信号ＳＰ１を所定の伝達関数で変換し、ピストン変位信号ＰＳ１とする。制御装置８０がピストン変位との偏差演算する（ステップＳ２）と、次のステップに進む。
【００６４】
次に、制御装置８０はピストン変位との偏差が所定のしきい値を超えるか判断する（ステップＳ３）。このしきい値は、記憶部９４又はＲＡＭ９２に予め記憶されている。制御装置８０は所定のしきい値をＲＡＭ９２のワークエリアに読み出し、演算したピストン変位との偏差と比較する。ピストン変位との偏差が所定のしきい値を超える場合（ステップＳ３、Ｙｅｓ）、制御装置８０は後述する安全弁の制御（ステップＳ６）へ進む。ピストン変位との偏差が所定のしきい値を超えない場合（ステップＳ３、Ｎｏ）、制御装置８０は上述したスプール変位との偏差を演算する（ステップＳ４）。
【００６５】
制御装置８０は上述したスプール変位との偏差を演算する（ステップＳ４）のは、本実施形態の内燃機関の動弁装置が、スプール１７の動作に連動して弁駆動ピストン１２の移動方向が決まるので、スプール１７の動作が適切であるかをモニタリングすることは重要である。なお、このステップＳ４及び後述するステップ５を省略し、ピストン変位との偏差が所定のしきい値を超えない場合、制御信号のコマンド送信（ステップＳ１）へ戻るようにしてもよい。
【００６６】
次に、制御装置８０は、スプール変位との偏差が所定のしきい値を超えるか判断する（ステップＳ５）。このしきい値は、記憶部９４又はＲＡＭ９２に予め記憶されている。制御装置８０は所定のしきい値をＲＡＭ９２のワークエリアに読み出し、演算したスプール変位との偏差と比較する。スプール変位との偏差が所定のしきい値を超える場合（ステップＳ５、Ｙｅｓ）、制御装置８０は安全弁の制御（ステップＳ６）へ進む。ピストン変位との偏差が所定のしきい値を超えない場合（ステップＳ５、Ｎｏ）、制御装置８０は制御信号のコマンド送信（ステップＳ１）へ戻る。
【００６７】
次に、安全弁の制御（ステップＳ６）では、制御装置８０は、安全弁操作バルブ機構１１２へ制御信号を信号ラインＩ２を通じて送信し、安全弁１１１を開放する。例えば、図１０に示す安全弁操作バルブ機構１１２のソレノイドが駆動され、安全弁１１１へパイロット圧を供給していた油路１２２は、油路１２５との接続に切り換えられ、油路１２２のパイロット圧が開放される。または、安全弁操作バルブ機構１１２の電源を切ると、パイロット圧が開放する機構であれば、制御装置８０は、安全弁操作バルブ機構１１２の電源供給を停止する制御を行う。安全弁操作バルブ機構１１２の駆動手段が圧電体であれば、電圧印加を停止する。安全弁操作バルブ機構１１２の駆動手段がソレノイドであれば励磁のための電流を停止する。これにより、例えば停電時でも安全弁操作バルブ機構１１２を動作させることができる。
【００６８】
油路１２２をタンク１１３に接続した油路１２５へ切り換える場合、安全弁１１１は、パイロットピストン１１１ａが受けていたパイロット圧がなくなり、平衡がくずれ、油路１２１を油路１２３へ繋ぐ動作を行う。このため、方向切換制御弁機構１８の動作状態と無関係に、油路４６が減圧される。その結果、弁駆動シリンダ上室１１ａが戻り管路の圧力となり、弁駆動シリンダ下室１１ｂの第２の作動油圧力よりも小さくなることから弁駆動ピストン１２が、図２に示す弁ロッドの逆方向、図１０に示す矢印Ｚ２方向へ移動することになる。
【００６９】
上述したように、本実施形態の内燃機関の動弁装置は、制御信号で動作して、作動油圧力の供給対象を切り換える方向切換制御弁と、前記方向切換制御弁により切り換えられた作動油圧力の供給対象に応じて弁駆動シリンダ内で往復運動して、内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な弁駆動ピストンと、前記弁駆動シリンダと前記方向切換制御弁との間の前記油圧を下げる安全弁と、を含む。
【００７０】
これにより、吸気弁、又は排気弁が高速で動作していても安全弁が動作し弁駆動シリンダ内に弁駆動ピストンを縮めて格納できる。このため、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでからスプールが移動することがない。その結果、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダより突き出ることがなく、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００７１】
次に、制御装置８０は、ノズルフラッパの制御（ステップＳ６）を行う。制御装置８０は、ノズルフラッパ機構６０のノズルの絞りを開放する。例えば、図５に示すノズルフラッパ駆動手段６２が駆動され、ノズル６３の流路面積の絞りを開放することにより油路４１Ａの圧力を変化させる。または、ノズルフラッパ駆動手段６２が電源を切ると、縮みノズル６３の流路面積の絞りを開放する機構であれば、制御装置８０は、ノズルフラッパ駆動手段６２の電源供給を停止する制御を行う。ノズルフラッパ駆動手段６２が圧電体であれば、電圧印加を停止する。ノズルフラッパ駆動手段６２がソレノイドであれば励磁のための電流を停止する。
【００７２】
図８に示すように油路４２のパイロット圧力が減圧される。このため油路４３へ印加される圧力も減圧される。その結果、油路４３へ印加されるＰＰＢが油路４４に加わる圧力ＰＰＡよりも小さくなる。このため、スプール１７が一方向にのみ移動し、方向切換制御弁機構１８が油路４５と油路４６との接続を、油路４８と油路４６との接続に切り替わらせる。そして、弁駆動シリンダ上室１１ａが戻り管路の圧力となり、弁駆動シリンダ下室１１ｂの第２の作動油圧力よりも小さくなる。この状態では、弁駆動ピストン１２が、図２に示す弁ロッドの逆方向、図８に示す矢印Ｚ２方向へ移動した状態と一致し、内燃機関の動弁装置１００が再始動するときのスプール動作と弁駆動ピストン動作をあわせることができる。
【００７３】
本実施形態の内燃機関の動弁装置１００は、弁駆動ピストン１２の変位を検出する弁駆動ピストン変位検出手段である弁駆動ピストン変位計１５と、制御信号を送信する制御装置８０と、を含み、制御装置８０は、前記制御信号と弁駆動ピストン変位計１５が検出したピストン変位信号との偏差を演算し、前記偏差がしきい値を超える場合には前記制御装置８０が安全弁１１１を動作させることが好ましい。
【００７４】
これにより、スプールの状態に関わらず、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでから移動することがない。このためスプールの移動にかかる時間を考慮せず、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ格納できる。その結果、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００７５】
本実施形態の内燃機関の動弁装置１００は、方向切換制御弁機構１８の作動油圧力の供給対象を変えるスプール１７と、スプール１７の変位を検出するスプール変位検出手段であるスプール変位計１９と、制御信号を送信する制御装置８０と、を含み、制御装置８０は、前記制御信号とスプール変位計１９が検出したスプール変位との偏差を演算し、前記偏差がしきい値を超える場合には制御装置８０が安全弁１１１を動作させることが好ましい。
【００７６】
弁駆動ピストンがスプールの動作と連動しているので、スプールの不具合に起因する弁駆動ピストンの動作遅れ、動作不具合を事前に検知する。このスプールに起因する弁駆動ピストンの動作遅れ等を事前に考慮して、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ格納できる。その結果、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００７７】
上述したように、内燃機関の動弁駆動方法は、弁駆動シリンダ内の駆動力で往復運動する弁駆動ピストンにより内燃機関の排気弁と吸気弁との少なくとも一方を駆動可能な動弁駆動方法であって、弁駆動の制御信号と、弁駆動ピストンの変位信号との偏差を演算し、前記偏差が所定のしきい値を超える場合には、弁駆動ピストンを縮める安全弁動作信号を送信することができる。これにより、吸気弁、又は排気弁が高速で動作していても安全弁が動作し弁駆動シリンダ内に弁駆動ピストンを縮めて格納できる。このため、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダ中へ縮んでからスプールが移動することがない。その結果、弁駆動ピストンが弁駆動シリンダより突き出ることがなく、弁駆動ピストンが突き出たまま、吸気弁又は排気弁に衝突して破損するおそれが低減される。
【００７８】
なお、本実施形態に係る動弁装置及び動弁駆動方法は、内燃機関の吸気弁又は排気弁を開閉駆動する試験機にも適している。また、本実施形態の内燃機関は、シリンダブロックと、前記シリンダブロック内を上下動する燃焼用ピストンと、排気弁及び吸気弁と、前記排気弁及び前記吸気弁を各々駆動することが好ましい。これにより、清浄な排気と燃費向上とによりＮＯｘ、未燃ＨＣの排出量の低減と二酸化炭素排出量の低減とに寄与することができる。
【符号の説明】
【００７９】
１  内燃機関
２  燃焼用ピストン
３  シリンダブロック
４ａ  排気弁
４ｂ  吸気弁
５  弁ロッド
６  バルブスプリング
７  クランクシャフト
８  コネクティングロッド
９  クランクケース
１０  弁駆動装置
１１  弁駆動シリンダ
１１ａ  弁駆動シリンダ上室
１１ｂ  弁駆動シリンダ下室
１２  弁駆動ピストン
１３  サーボ弁
１５  弁駆動ピストン変位計
１７  スプール
１８  方向切換制御弁機構
１９  スプール変位計
２０、２１  計測装置
３０  油圧ユニット
４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９  油路
６０  ノズルフラッパ機構
６２  ノズルフラッパ駆動手段
６３  ノズル
８０  制御装置
１００  動弁装置
【図１】
0005781331.tif 000002
【図２】
0005781331.tif 000003
【図３】
0005781331.tif 000004
【図４】
0005781331.tif 000005
【図５】
0005781331.tif 000006
【図６】
0005781331.tif 000007
【図７】
0005781331.tif 000008
【図８】
0005781331.tif 000009
【図９】
0005781331.tif 000010
【図１０】
0005781331.tif 000011