(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクイズ変形可能なボトル状容器体（１）の口筒部（３）内に、前記容器体（１）を開閉するキャップ体（４）によりスリット弁（１０）を組付け、前記容器体（１）を押圧してスリット弁（１０）から粘稠性内容物（Ｎ）を吐出させるスリット弁付き倒立容器において、
前記キャップ体（４）は容器体（１）の倒立姿勢を支持可能に構成され、
前記スリット弁（１０）の直下に、前記内容物（Ｎ）の出入りが自在で、かつ前記容器体（１）の正立姿勢で内容物（Ｎ）の一部を残留状に貯留する貯留体（１６）を設け、
前記貯留体（１６）が、上端部分を組付き用の固定リング（１９）とした有底筒状に構成され、前記固定リング（１９）と貯留筒（１７）との間に形成される幅狭な隙間状に窓孔（１８）を設け、前記窓孔（１８）の下方に位置する貯留筒（１７）の筒壁部分を、撓み変形し易い変形筒壁部（１７ａ）としたことを特徴とするスリット弁付き倒立容器。
【請求項２】
貯留体（１６）における内容物（Ｎ）の貯留量を、前記内容物（Ｎ）の１回の吐出量に従って設定した請求項１に記載のスリット弁付き倒立容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器体内の圧力に応じて開閉するスリット弁を備えたスリット弁付き倒立容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
軟質弾性材製の有頂筒体の頂板部分にスリットを設け、圧力が作用した時に、スリットが開いて内容物を吐出させるようにしたスリット弁が知られている。このスリット弁をボトル状の容器体の開口部分に組付け、容器体を倒立させた状態で押圧してスクイズ変形させて内圧を高めると、この高められた内圧によりスリット弁が開き、収納された内容物を吐出させることができる。
【０００３】
また、収納される内容物が、シャンプー、リンス、化粧液、液体洗剤さらにはドレッシング等の粘稠性を有するものである場合、この内容物を吐出させるべく容器体を正立姿勢から倒立姿勢した際に、容器体の下位に位置していた粘稠性内容物が容器体の開口部まで流下移動してくるまでに時間がかかり、内容物を吐出できるまで、待たされることになる。そこで、容器体を倒立姿勢で待機させ、常に内容物を容器体の開口部間近に位置させ、内容物を待ち時間無しに吐出させることができるようにした倒立容器が考えられている。
【０００４】
しかしながら、この倒立容器は、容器体を倒立させた待機状態から、内容物を吐出させるべく、容器体を正立姿勢にしてキャップを開放している間に、内容物が流下して開口部から離れてしまうので、この離れた内容物が開口部まで流下して来るのを待たなければならない、と云う不満があった。
【０００５】
また、上記した倒立容器の開口部にスリット弁を取り付け、粘稠性内容物の「液切れ」の悪さを、スリット弁による「液切り」の良さで改良したものが知られているが、内容物がスリット弁に到達する前に容器体を押圧操作すると、スリット弁が「プッシュ」と音を立てて空開きする所謂「エア噛み」を発生し、場合によっては、スリット弁に付着していた内容物を飛散し、周囲を汚すことがあった。
【０００６】
この不満を解消する従来技術として特開平０８−２８２６９０号公報に示された技術は、容器体の開口部にスリット弁を設け、このスリット弁を設けた開口部を開閉する蓋体を開放姿勢にした状態で、容器体を倒立姿勢に保持できるように構成したものである。この従来技術にあっては、蓋体を開放した状態で容器体を倒立姿勢に保持して待機させることができるので、容器体を倒立した待機状態からそのまま内容物の吐出が可能であり、もって内容物の不要な流下を生じさせないことができる、と云う利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平０８−２８２６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来技術にあっては、容器体を倒立させた待機状態では、スリット弁が露出した状態となっているので、スリット弁に対して、内容物の重量が開弁方向に開弁力として作用する状態となるため、スリット弁からの内容物の滲み出し状の漏出や、容器体に対するわずかな外力の作用により、内容物の不要な吐出が発生してしまう、と云う問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記した従来技術における問題点を解消すべく創案されたもので、倒立容器の倒立待機状態でスリット弁を設けた開口部をキャップで塞ぐ構成であっても、「エア噛み」の発生を防止することを技術的課題とし、もって高い安全性を発揮すると共に良好な使用状況を得ることのできるスリット弁付き倒立容器を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記技術的課題を解決する本発明の主たる構成は、
スクイズ変形可能なボトル状容器体の口筒部内に、容器体を開閉するキャップ体によりスリット弁を組付け、容器体を押圧してスリット弁から粘稠性内容物を吐出させるスリット弁付き倒立容器であること、
キャップ体は、容器体の倒立姿勢を支持可能に構成されていること、
容器体の口筒部内に組付いたスリット弁の直下に、内容物の出入りが自在で、かつ容器体の正立姿勢で内容物の一部を残留状に貯留する貯留体を設けたこと、
貯留体が、上端部分を組付き用の固定リングとした有底筒状に構成され、固定リングと貯留筒との間に形成される幅狭な隙間状に窓孔を設け、窓孔の下方に位置する貯留筒の筒壁部分を、撓み変形し易い変形筒壁部としたこと、
にある。
【００１１】
容器体が倒立した待機状態では、スリット弁を組付けた容器体の口筒部はキャップ体により閉鎖されており、例え容器体に外力が押圧力として作用しても、スリット弁の閉状態を確保維持し、内容物の不正な漏出や吐出の発生を防止する。また、内容物は口筒部側である上部側、すなわち貯留体が位置している側に流下しているので、貯留体内には内容物が入り込んでいる。この待機状態から、キャップ体を開放させるため、容器体を正立状態に反転させると、内容物は自重により容器体の底部側である下部側に流下するが、この際、内容物の一部が、貯留体内に残留してスリット弁間近に位置することになる。
【００１２】
このため、キャップ体を開いてから、容器体を正立姿勢から倒立姿勢に反転させると、容器体の下部に流下していた内容物のスリット弁への到達に先立って、貯留体内に位置している内容物が、速やかにスリット弁に到達して、このスリット弁の内側を満たすことになる。それゆえ、容器体の下部に流下していた内容物のスリット弁への到達に先立って、容器体をスクイズ変形させて内容物の吐出操作を行っても、貯留体内に位置していた内容物が吐出され尽くすまでは、「エア噛み」の発生は阻止される。
【００１３】
このように、貯留体に貯留される内容物の量は、容器体の下部に位置していた内容物がスリット弁に流下到達するまでの間、スリット弁の内側を満たし続けることができればよいのであるが、この貯留体に貯留される内容物の量の値は、基本的には内容物の粘稠性程度に従って設定される。すなわち、内容物の粘稠性が高い場合には、その流下速度が遅いので、貯留体に貯留される内容物の量は大きい傾向に、反対に内容物の粘稠性が低い場合には、その流下速度が速いので、貯留体に貯留される内容物の量は少ない傾向に設定される。
【００１５】
貯留体を、内容物の出入り自在な窓孔を有する有底筒状に構成したものにあっては、容器体を倒立させた待機状態で、貯留体が位置している容器体の上部内は内容物で満たされるので、貯留体内には内容物が窓孔を通って侵入している。それゆえ、容器体を倒立姿勢から正立姿勢に反転させると、この貯留体内に侵入していた内容物は、窓孔を通して流出するものの、一部は必ず、窓孔よりも下位に位置する貯留筒内に残留状に位置することになる。
【００１７】
窓孔を幅狭な隙間状とし、窓孔の下方に位置する貯留筒の筒壁部分を、撓み変形し易い変形筒壁部としたものにあっては、窓孔を内容物が通過し難いので、容器体を倒立姿勢から正立姿勢に反転した際に、貯留筒内に確実にかつ十分に内容物が貯留されることになり、また正立姿勢から倒立姿勢に反転させて容器体の胴部を押圧した際に、窓孔を通ってスリット弁側に移動する空気の圧力により、変形筒壁部が撓み変形して、窓孔を形成している隙間を拡幅すると共に、この拡幅変形に伴う変形筒壁部の変形により、内部の貯留内容物が押し出されて、速やかにスリット弁に到達する。
【００１８】
また、本発明の別の構成は、上記した主たる構成に、貯留体における内容物の貯留量を、内容物の１回の吐出量に従って設定した、ことを加えたものである。
【００１９】
貯留体における内容物の貯留量を、内容物の１回の吐出量に従って設定したものにあっては、この貯留量を、内容物の１回の吐出量に略等しい値、もしくはそれ以上に設定することにより、容器体の下部側に流下した内容物の上部側への流下復帰までの時間の長短に関わりなく、確実に「エア噛み」の発生を防止することができる。例えば、内容液の量が少なくなって、容器体の下部側に流下した内容物の上部側への流下復帰までの時間が長くなる場合であっても、「エア噛み」発生を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記した構成となっているので、以下に示す効果を奏する。
本発明の主たる構成にあっては、容器体を正立姿勢から倒立姿勢に反転させた際に、貯留体内に位置している内容物が、速やかにスリット弁の内側を満たすので、「エア噛み」の発生を阻止することができ、これによりスリット弁付き倒立容器の良好な使用状況を得ることができる。
【００２１】
貯留体を、内容物の出入り自在な窓孔を有する有底筒状に構成したものにあっては、貯留体内に内容物が必ず貯留させることができるので、「エア噛み」発生の確実な阻止作用を得ることができる。
【００２２】
窓孔を幅狭な隙間状とし、窓孔の下方に位置する貯留筒の筒壁部分を、撓み変形し易い変形筒壁部としたものにあっては、貯留筒内に確実にかつ十分に内容物を貯留することができ、また貯留筒内の内容物を、速やかにスリット弁に到達させることができるので、貯留体に貯留された内容物による「エア噛み」防止動作を、安定して確実なものとする。
【００２３】
貯留体における内容物の貯留量を、内容物の１回の吐出量に従って設定したものにあっては、内容物の粘稠性の大小の違いや、内容物の量の減少等に関わりなく、「エア噛み」発生を確実に防止することができ、これにより安全な使用状況を確実に得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態例を示す、要部を縦断した正面図である。
【図２】図１の実施形態例に使用されたスリット弁の全体斜視図である。
【図３】図１の実施形態例を倒立待機させた際の、要部縦断面図である。
【図４】図１の実施形態例に正立させた際の、要部縦断面図である。
【図５】図４図示状態で外キャップを取り去った、要部縦断面図である。
【図６】図１の実施形態例の内容物吐出動作時の、要部縦断面図である。
【図７】使用する貯留体の他の実施形態例を示す、全体斜視図である。
【図８】図７に示した貯留体の、半縦断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の一実施形態例を、図面を参照しながら説明する。
図１〜図６は、本発明の一実施形態例を示すもので、図１は、本発明のスリット弁付き倒立容器の、要部を縦断図示しており、ボトル状にブロー成形された合成樹脂製のスクイズ性を有する容器体１と、この容器体１の口筒部３に密に組付けられるキャップ体４とから構成されている。容器体１（図１参照）は、有底筒状の胴部２の上端に、上方に縮径したテーパ筒状の肩部を介して円筒状の口筒部３を起立連設して構成され、軟質ポリエチレン樹脂等によりスクイズ変形可能に成形されている。
【００２６】
キャップ体４（図１参照）は、主体キャップ５と、スリット弁１０と、貯留体１６と、そして外キャップ２０とから構成されている。主体キャップ５は、口筒部３に外装して螺合する組付き筒６の上端に連設したリング板状の頂壁７の内周端から、途中の縮径段部を介して口筒片８を起立設すると共に、口筒部３に密嵌入するシール筒９を垂下設して構成されている。スリット弁１０（図１および図２参照）は、軟質弾性材製の有頂筒体で、起立筒１３の上端に、球弧殻状に湾曲して陥没した頂板１１を連設し、この頂板１１に、十字線状のスリット１２を形成し、起立筒１３の下端には外鍔状の組付き鍔１４を連設して構成している。このスリット弁１０は、起立筒１３を口筒片８内に位置させた状態で、組付き鍔１４を、口筒片８の縮径段部と、嵌着固定された取付けリング１５との間で強固に挟持することにより、主体キャップ５に対する組付けが達成されている。
【００２７】
貯留体１６（図１参照）は、有底筒形状に構成され、その大部分を貯留筒１７としており、上端部分である固定リング１９を、主体キャップ５の、スリット弁１０の組付いた口筒片８の下方のシール筒９に嵌入固定することにより、口筒部３内のスリット弁１０直下に位置することになる。固定リング１９が連設されている貯留筒１７の上端部で、シール筒９から口筒部３内に露出した部分には、内容物Ｎの出入りの自在な窓孔１８が開設してあり、この窓孔１８よりの下位の貯留筒１７部分が、シャンプー、リンス、化粧液、液体洗剤さらにはドレッシング等の粘稠性を有する内容物Ｎの貯留部分となっている。
【００２８】
この貯留体１６の固定リング１９と貯留筒１７との間には、固定リング１９から貯留筒１７に向かって縮径する段部が形成されている。この段部を形成することにより、貯留筒１７と口筒部３との間に形成される内容物Ｎの通路となる隙間の幅を大きくすることできる。
【００２９】
外キャップ２０（図１参照）は、待機状態時に容器の閉鎖を確保すると共に、容器の倒立待機時の脚部を提供するもので、平板状（図示実施例では、やや周端部がせり上がっている）の天板２１の下面に、主体キャップ５の口筒片８に着脱可能に外嵌係合する嵌着筒片２３と、この嵌着筒片２３の外側に位置して、主体キャップ５の上面周端部に嵌着当接する支持筒片２４とを、それぞれ垂下設して構成され、天板２１の中央部分は、外キャップ２０が主体キャップ５に装着された待機状態で、スリット弁１０の頂板１１の上面に軽く接触、もしくはきわめて近接して、スリット弁１０の閉鎖機能を低下させる変形の発生を防止する、球弧殻状に陥没した押さえ部２２となっている。
【００３０】
次に、図示した一実施形態例の動作を順に説明する。
内容物Ｎを収納した容器を、外キャップ２０を脚部として倒立姿勢の支持した待機状態（図３参照）では、スリット弁１０および貯留体１６を組付けた容器体１の上部内は内容物Ｎで満たされた状態にある。この倒立待機状態において、スリット弁１０のスリット１２を形成した頂板１１には、内容物Ｎの重量が「開」方向に作用することになるが、この頂板１１は、外キャップ２０の押さえ部２２により押さえられて、「開」方向に変形するのを阻止されているので、スリット弁１０は、内容物Ｎを漏出させることなく、確実で安定した閉鎖状態を維持することができる。
【００３１】
この倒立待機状態から容器体１を正立姿勢に反転（図４参照）させると、容器体１の上部内に位置していた内容物Ｎは、矢印で示すように、容器体１の下部側に自重により流下するが、この際、貯留筒１７内には内容物Ｎの一部が残留状に貯留される。なお、貯留筒１７は、単純な有底筒状であるので、図３に示した倒立待機状態時に、この貯留筒１７内に空気が残留する状態となる場合があるが、容器体１の正立反転時には、少なくともスリット弁１０および固定リング１９にかけての部分に位置していた内容物Ｎが貯留筒１７内に流下するので、貯留筒１７内には内容物Ｎが確実に貯留されることになる。
【００３２】
この容器体１の正立姿勢状態では、内容物Ｎが容器体１の下部に流下して、スリット弁１０には内容物Ｎからの圧力が加わらない状態となっているので、この状態で外キャップ２０を取外し（図５参照）ても、スリット弁１０が不正に開いて内容物Ｎを漏出もしくは吐出する恐れはない。それゆえ、この容器体１の正立姿勢状態で外キャップ２０を安全に取外して、スリット弁１０を「開弁」動作可能な状態にする。
【００３３】
この容器体１を正立姿勢から倒立姿勢に反転させる（図６参照）と、内容物Ｎが矢印で示したように流下して、スリット弁１０の内側を満たすので、この状態で容器体１の胴部２を押圧してスクイズ変形させて内圧を高めることにより、スリット弁１０が開いて内容物Ｎの吐出を得ることができる。この容器体１を正立姿勢から倒立姿勢に反転させた当初においては、容器体１の下部に位置している内容物Ｎが、容器体１の上部に到達するのに先立って、貯留筒１７内の内容物Ｎが速やかにスリット弁１０内を満たすので、例え容器体１の下部に位置していた内容物Ｎがスリット弁１０内に到達する前に、吐出操作を行ったとしても、「エア噛み」を生じることなく、安全な内容物Ｎの吐出操作を得ることができる。
【００３４】
貯留体１６に貯留された内容物Ｎは、容器体１が倒立姿勢に反転された際に、容器体１の下部に位置した内容物Ｎに先立って、スリット弁１０内に到達して、容器体１の下部の内容物Ｎがスリット弁１０に到達するまでの間、「エア噛み」の発生を防止するのであるが、容器体１の下部に位置した内容物Ｎがスリット弁１０に到達する時間は、内容物Ｎの粘稠程度や内容物Ｎの残量によって変化して一定しないものである。例えば、内容物Ｎの粘稠程度が高い場合や、内容物Ｎの残量が少なくなった場合には長くなる傾向となる。
【００３５】
そこで、この容器体１の下部に位置している内容物Ｎがスリット弁１０に到達する時間が一定しないことに対応することができるように、１回の吐出操作により吐出される内容物Ｎの量が略一定しているような場合には、貯留体１６に貯留される内容物Ｎの量を、この１回の吐出操作により吐出される内容物Ｎの量に従って設定しておくと有効である。すなわち、貯留体１６に貯留される内容物Ｎの量を、１回の吐出操作により吐出される内容物Ｎの量と略等しいか、これよりも多く設定しておくことにより、１回の吐出操作により吐出される内容物Ｎの量の全ては、速やかにスリット弁１０に到達することのできる貯留体１６の貯留内容物Ｎで補うことができ、「エア噛み」の発生を確実に無くすことができる。
【００３６】
内容物Ｎの吐出が終了したならば、主体キャップ５に外キャップ２０を装着して、容器体１を外キャップ２０により倒立保持した図３に示した待機状態にし、次の吐出操作に備える。
【００３７】
図７および図８は、貯留体１６の他の実施例を示すもので、窓孔１８を、貯留筒１７と固定リング１９の間に形成される幅狭な半リング状の隙間状に構成し、窓孔１８の下方に位置する貯留筒１７の筒壁部分を、肉薄にして撓み変形し易い変形筒壁部１７ａに形成されている。
【００３８】
この容器体１の倒立姿勢から正立姿勢への反転に際して、貯留筒１７より上の内容物Ｎの窓孔１８の通過が行われ難い傾向となるので、貯留筒１７より上の内容物Ｎが貯留筒１７内に流入するのを確実に達成させることになり、これにより貯留体１６は十分な量の内容物Ｎを貯留することになる。
【００３９】
また、容器体１を正立姿勢から倒立姿勢に反転させて胴部２を押圧すると、窓孔１８を通ってスリット弁１０側に移動する空気の圧力が、変形筒壁部１７ａを撓み変形させて、窓孔１８を形成している隙間を拡幅して内容物Ｎの通過を良くする。この時、窓孔１８の拡幅変形に伴う変形筒壁部１７ａの内側への変形により、貯留筒１７内部の貯留内容物が、スリット弁１０側に押し出される。胴部２に対する押圧を止めると、変形筒壁部１７ａの内側への変形が反転して戻るので、窓孔１８は内容物Ｎの通過が行われ難い傾向に復帰する。
【００４０】
なお、本発明は上記した実施形態例に限定されるものではなく、例えば主体キャップ５と外キャップ２０の組合わせ物を、ヒンジキャップ構造とすることができ、またスリット弁１０のスリット１２は十字線状ではなく、一本線状や三本線状とすることも可能であり、さらに貯留筒１７の筒壁部分を肉薄にして変形筒壁部１７ａを形成するのではなく、貯留体１６全体を撓み変形し易い材料で成形することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上説明したように、本発明のスリット弁付き倒立容器は，粘稠性を有する内容物Ｎを、スリット弁１０を「開弁」させて吐出させる際に、「エア噛み」の発生を確実に防止することができるものであり、粘稠性内容物Ｎを吐出するスリット弁付き倒立容器に対して幅広い利用展開が期待される。
【符号の説明】
【００４２】
１  ；容器体
２  ；胴部
３  ；口筒部
４  ；キャップ体
５  ；主体キャップ
６  ；組付き筒
７  ；頂壁
８  ；口筒片
９  ；シール筒
１０；スリット弁
１１；頂板
１２；スリット
１３；起立筒
１４；組付き鍔
１５；取付けリング
１６；貯留体
１７；貯留筒
１７ａ；変形筒壁部
１８；窓孔
１９；固定リング
２０；外キャップ
２１；天板
２２；押さえ部
２３；嵌着筒片
２４；支持筒片
Ｎ  ；内容物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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