(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置であって、
ユーザーの識別情報を取得する取得手段と、
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段に原稿があるかを検知する原稿検知手段と、
前記画像読取手段が第１のユーザーの原稿の画像の読み取りを終了した後に前記原稿検知手段が前記原稿を検知しているときに、前記取得手段によって前記第１のユーザーとは異なる第２のユーザーの識別情報が取得され、かつ、前記原稿検知手段により前記原稿が検知されなくなると、前記第１のユーザーの識別情報と、前記取得手段によって取得された当該第２のユーザーの識別情報とを関連付けて置き忘れ原稿情報として記憶する記憶手段と、
前記取得手段が取得したユーザーの識別情報が、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報に含まれている原稿を置き忘れたユーザーの識別情報と一致するかどうかを判定する判定手段と、
前記取得手段が取得したユーザーの識別情報が、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報に含まれている原稿を置き忘れたユーザーの識別情報と一致すると、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、さらに、前記第１のユーザーの原稿が前記画像読取手段から除去された時刻の目安となる除去時刻情報も前記置き忘れ原稿情報として記憶することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記記憶手段は、
前記第１のユーザーが原稿を置き忘れた時刻の目安となる置き忘れ時刻情報を、前記第１のユーザーの識別情報と、前記第２のユーザーの識別情報と、前記除去時刻情報とともに前記置き忘れ原稿情報として記憶し、
前記出力手段は、前記置き忘れ時刻情報と、前記第１のユーザーの識別情報と、前記第２のユーザーの識別情報と、前記除去時刻情報とを前記置き忘れ原稿情報として出力することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記置き忘れ時刻情報は、前記取得手段が前記第１のユーザーの識別情報を取得した時刻から前記画像読取手段が前記第１のユーザーの原稿の画像を読み取った時刻までの範囲内のいずれかの時刻を示す情報であることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記除去時刻情報は、前記取得手段が前記第２のユーザーの識別情報を取得した時刻から前記画像読取手段が前記第２のユーザーの原稿の画像を読み取った時刻までの範囲内のいずれかの時刻を示す情報であることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
複数のユーザーのそれぞれの識別情報と、前記複数のユーザーのそれぞれの連絡先を示す連絡先情報とを対応付けて記憶したユーザーデータベースをさらに備え、
前記出力手段は、前記第１のユーザーの識別情報に対応する連絡先情報を前記ユーザーデータベースから読み取って前記置き忘れ情報とともに出力することを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記出力手段は、前記第２のユーザーの識別情報に対応する連絡先情報を前記ユーザーデータベースから読み取って前記置き忘れ情報とともに出力することを特徴とする請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記取得手段によって前記第２のユーザーの識別情報が取得された後も前記原稿検知手段が前記原稿を検知しているときに、前記画像読取手段による前記第２のユーザーの原稿の画像の読み取りを禁止する読取制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記原稿検知手段は、原稿を載置する原稿載置台または前記画像読取手段により読み取りが終了して排出された原稿を保持する搬出原稿台のいずれかに存在する原稿を検知することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記画像読取手段により読み取りが終了した後に前記原稿検知手段が前記原稿を検知しているときに、前記出力手段は、置き忘れられた原稿が存在することを示すメッセージを出力することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記置き忘れ原稿情報の消去指示を受け付ける受け付け手段をさらに備え、
前記受け付け手段が前記置き忘れ原稿情報の消去指示を受け付けると、前記記憶手段は、前記置き忘れ原稿情報を消去することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項１２】
原稿の画像を読み取る、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載された画像読取装置と、
前記画像読取装置により得られた画像を用紙に形成する画像形成装置と
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項１３】
画像読取装置であって、
ユーザーの識別情報を取得する取得手段と、
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段に原稿があるかを検知する原稿検知手段と、
前記画像読取手段が第１のユーザーの原稿の画像の読み取りを終了した後に前記原稿検知手段が前記原稿を検知しているときに、前記取得手段によって前記第１のユーザーとは異なる第２のユーザーの識別情報が取得され、かつ、前記原稿検知手段により前記原稿が検知されなくなると、前記第１のユーザーの識別情報と、前記取得手段によって取得された当該第２のユーザーの識別情報とを関連付けて置き忘れ原稿情報として記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報を出力する出力手段と、
前記取得手段によって前記第２のユーザーの識別情報が取得された後も前記原稿検知手段が前記第１のユーザーの原稿を検知しているときに、前記画像読取手段による前記第２のユーザーの原稿の画像の読み取りを禁止する読取制御手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザーが原稿を回収し忘れることを抑制する画像読取装置および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、原稿の画像を読み取って画像データを生成し用紙上に画像を印刷する複写機では、ユーザーが原稿の画像を読み取った後に当該原稿を複写機の画像読取部に置いたまま原稿を忘れてしまうということがあった。これを原稿の置き忘れまたは取り忘れと呼ぶことにする。特許文献１は、置き忘れた原稿の画像付きメールをユーザーに送信することで、重要な原稿の置き忘れを防ぐ複写機が提案されている。また、特許文献２では、置き忘れた原稿からユーザー識別情報を読み取り、ユーザーを示す情報を報知したり、当該ユーザーの通信端末に対して置き忘れている旨の情報を送信したりする画像読取装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１０４０３４号公報
【特許文献２】特開２００９−０２１８３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術は次のような課題を依然として有している。特許文献１の複写機はユーザーに原稿の置き忘れを通知できる。しかし、通知されたユーザーが原稿を回収するために複写機の設置場所にすぐに戻ってくるとは限らない。よって、通知されてから長時間が経過した後にユーザーが複写機の設置場所に戻ってきたときには、その原稿が紛失している可能性がある。たとえば、他のユーザーが複写機を使用するために、その原稿を複写機から取り去っている場合に、原稿が紛失してしまう可能性がある。複写機の近辺に原稿が放置されてしまえば、原稿を置き忘れたユーザーはどこに原稿が移動されたかをすぐには分からないであろう。また、次のユーザーが自動原稿給紙装置を使用した後に原稿排紙トレイから自分の原稿と一緒に、置き忘れられた原稿も持ち去ってしまうこともあるだろう。特許文献２によれば、次に画像読取装置を使用するユーザーは、置き忘れられている原稿が誰のものかを知ることはできるだろう。しかし、原稿を置き忘れたユーザーは実際に原稿を取り除いた人が誰であるかを把握できないため、特許文献２の発明でも特許文献１と同様の問題が発生する。
【０００５】
そこで、本発明は、原稿を置き忘れたユーザーの情報と、置き忘れられた原稿を取り除いたユーザーの情報を確認することができる画像読取装置や画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、たとえば、
ユーザーの識別情報を取得する取得手段と、
原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段に原稿があるかを検知する原稿検知手段と、
前記画像読取手段が第１のユーザーの原稿の画像の読み取りを終了した後に前記原稿検知手段が前記原稿を検知しているときに、前記取得手段によって前記第１のユーザーとは異なる第２のユーザーの識別情報が取得され、かつ、前記原稿検知手段により前記原稿が検知されなくなると、前記第１のユーザーの識別情報と、前記取得手段によって取得された当該第２のユーザーの識別情報とを関連付けて置き忘れ原稿情報として記憶する記憶手段と、
前記取得手段が取得したユーザーの識別情報が、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報に含まれている原稿を置き忘れたユーザーの識別情報と一致するかどうかを判定する判定手段と、
前記取得手段が取得したユーザーの識別情報が、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報に含まれている原稿を置き忘れたユーザーの識別情報と一致すると、前記記憶手段に記憶されている前記置き忘れ原稿情報を出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置によれば、原稿を置き忘れたユーザーが装置に戻ってきた際にその原稿の在処が分からない場合でも、置き忘れた原稿を取り除いた人を確認することが可能となる。これにより、原稿を置き忘れたユーザーは、原稿を取り除いた人に対してすみやかに原稿の在処を尋ねることできるため、置き忘れ原稿の紛失を抑制できるようになろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１、２における制御部を示すブロック図。
【図２】実施例１、２における画像形成装置を示す断面図。
【図３】実施例１、２における操作制御部を示すブロック図。
【図４】実施例１、２におけるＩＤカードを示すブロック図。
【図５】実施例１、２における操作部を示す図。
【図６】実施例１、２における置き忘れ原稿情報の記憶手順を示すフローチャート。
【図７】実施例１、２における記憶データのデータ構造を示す図。
【図８】実施例１、２における操作部の画面表示を示す図。
【図９】実施例１、２における原稿検知手順を示すフローチャート。
【図１０】実施例２における置き忘れ原稿情報の表示手順を示すフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
［実施例１］
図１は、画像読取装置と画像形成装置を備えた画像形成システムの制御ブロック図である。このような画像形成システムは、複写機や複合機と呼ばれることもある。ＣＰＵ１０１は、画像形成装置の全体を統括的に制御する制御ユニットである。制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１０２やワークエリアとして機能するＲＡＭ１０３は、アドレスバスとデータバスとを含むシステムバス１００を介してＣＰＵ１０１に接続されている。ＲＯＭ１０２は、不揮発性のメモリやハードディスクドライブ装置などであってもよい。操作部１０４は、情報を入力する入力装置と情報を出力する出力装置とを備え、ユーザインタフェースを提供する。リーダー制御部１０５は、画像読取装置であるリーダー部を制御する。画像処理部１０６は、リーダー制御部１０５によって変換された原稿画像のデジタルデータに対して各種画像処理を行う。プリンタ制御部１０７は、画像形成装置であるプリンタ部を制御し、画像処理部１０６から出力された画像データに基づいて用紙に画像を形成させる。ＣＰＵ１０１は、制御プログラムおよび操作部１０４から入力された読取設定やプリント設定に基づいてリーダー制御部１０５やプリンタ制御部１０７を制御し画像形成動作を実行する。外部ＩＦ制御部１０８は、ＬＡＮケーブルやＵＳＢケーブルによってサーバーやＰＣなどの外部機器と接続し、情報を送信したり受信したりする。
【００１０】
図２は、画像形成システム２０００の一例を示す断面図である。画像形成システム２０００は、原稿の画像を読み取るリーダー部２００１と、画像を用紙に形成するプリンタ部２００２と、操作部１０４とを備えている。画像形成システム２０００は、リーダー部２００１を備えているため、広義の画像読取装置である。
【００１１】
リーダー部２００１は、画像読取装置２５０とＡＤＦ２６０から構成されているＡＤＦは自動原稿給紙装置の略称である。画像読取装置２５０は、原稿に照明を当てて原稿画像を光学的に読み取り、その画像を電気信号に変換して画像データを作成する。原稿の読み取りモードとしては、原稿台ガラス２５２上に置かれた原稿を読み取るモードとＡＤＦ２６０によって搬送される原稿を読み取るモードがある。原稿台ガラス２５２上の原稿を読み取るモードでは、ＡＤＦ２６０が上方に開かれて原稿台ガラス２５２上に原稿が載置される。光学スキャナユニット２５１は矢印Ｖの方向に移動し、原稿に記録された画像を走査して画像データを作成する。原稿検知センサ２５３は、原稿載置台である原稿台ガラス２５２上に原稿が存在するかどうかを検知する。ＡＤＦ２６０を使用した原稿の読み取りモードでは、リーダー搬送部２６４が原稿トレイ２６１上の原稿Ｓを一枚ずつ原稿流し読みガラス２５４へ搬送する。光学スキャナユニット２５１は、図１が示しているように、原稿流し読みガラス２５４の下方に停止し、原稿流し読みガラス２５４を搬送されてゆく原稿に記録されている画像を読み取る。読み取った原稿は、リーダー搬送部２６４によって原稿排紙トレイ２６２上に排出される。排紙原稿検知センサ２６３は、搬出原稿台である原稿排紙トレイ２６２上に原稿が存在するかどうかを検知する。ＣＰＵ１０１は、リーダー制御部１０５を通じて原稿検知センサ２５３や排紙原稿検知センサ２６３からの検知結果を受信し、原稿が置き忘れていないかどうかを判定する。原稿検知センサ２５３や排紙原稿検知センサ２６３の出力信号は、原稿を検知しているときにハイレベルとなり、原稿を検知していないときにローレベルとなる。
【００１２】
プリンタ部２００２は、電子写真方式の画像形成装置であるが、本発明はインクジェット方式、熱転写方式、静電記録方式など、他の画像形成方式を採用した画像形成装置にも適用できる。これは、本発明が画像形成方式に依存しない発明だからである。レーザ露光部２０１は、リーダー部２００１によって生成された画像データに応じて変調された光線を出力する。回転多面鏡２１１は等角速度で回転し、入射してきた光線を偏向する。作像部２０２は、感光ドラム２１０ａ〜２１０ｄを回転駆動し、帯電器によって帯電させる。４つの感光ドラム２１０ａ〜２１０ｄは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）に対応している。回転多面鏡２１１によって偏向された光線は感光ドラム２１０ａ〜２１０ｄを照射し、静電潜像が形成される。作像部２０２は、潜像をトナーによって現像してトナー像を生成する。給紙／プリンタ搬送部２０４は、シートカセット２２０ａ、２２０ｂのうち操作部１０４から指示されたシート収納庫から一枚ずつ用紙を作像部２０２へ搬送する。作像部２０２は、トナー像を用紙に転写する。定着部２０３は、作像部２０２によってトナー像が転写された用紙上のトナーを熱と圧力によって溶解して用紙上にトナー像を定着させる。
【００１３】
図３は、操作部１０４の詳細を示すブロック図である。タッチパネル３０１及びハードキー群３０３は、操作入力部３０６を介してＣＰＵ１０１に接続されている。タッチパネル３０１の押下位置を示す座標情報およびハードキー群の押下に対応するキー情報は操作入力部３０６を介してＣＰＵ１０１に入力される。ＣＰＵ１０１は、座標情報からどのタッチキーが操作されたかを認識する。表示部３０２は、表示制御部３０５を介してＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３と接続されている。ＲＯＭ１０２は、各種動作モードの設定画面を構成するデータや表示キーのデータ等を記憶している。ＲＡＭ１０３は、現在の設定状態を示す情報を記憶している。ＣＰＵ１０１は、現在のプリンタ部２００２やリーダー部２００１の状態およびユーザーによるタッチパネル３０１やハードキー群３０３への操作に応じた設定画面や表示キーの表示データを選択して表示制御部３０５へ転送する。表示制御部３０５は、ＣＰＵ１０１から受信した表示データを表示部３０２に送る。表示部３０２は、表示データに基づいて可視像などの情報を表示する。外部通信部３０４は、ＩＤ読取部３０７を介してＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２およびＲＡＭ１０３と接続されている。外部通信部３０４は、図４に示したＩＤカード４００の外部通信部４０２と通信を行い、ＩＤカード４００に記憶されているユーザーＩＤを受信し、ＩＤ読取部３０７を介してＲＡＭ１０３にユーザーＩＤを記憶する。
【００１４】
図４は、ＩＤカード４００の制御部を示すブロック図である。外部通信部４０２は、操作部１０４の外部通信部３０４と通信を行う。ＩＤ記憶部４０３は、ＩＤカード毎に個別のユーザーＩＤを記憶している。制御部４０１は、ＩＤ読取部３０７と通信が確立したときにＩＤ記憶部４０３に記憶しているユーザーＩＤを読み出して外部通信部４０２を介して送信する。外部通信部３０４および外部通信部４０２の通信規格は、ブルートゥースやＮＦＣ（近距離通信）、ISO/IEC 14443、ISO/IEC 18092、ISO/IEC 21481など非接触型通信規格や、ISO/IEC 7816などの接触型通信規格であってもよい。なお、ＩＤカード４００に代えて、ユーザーがテンキーにより識別情報を入力してもよい。また、ＩＤ読取部３０７に代えて、指紋や虹彩、手ひらの静脈などの生体情報をユーザー識別情報として読み取る生体認証部が採用されてもよい。
【００１５】
図５は、操作部１０４の外観を示している。上述したタッチパネル３０１と表示部３０２は、積層されて一体化されている。ハードキー群３０３には複数のキーが設けられている。電源スイッチ５０１は、画像形成システム全体の電源供給のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。スタートキー５０２は、コピー動作の開始をＣＰＵ１０１に指示するキーである。ストップキー５０３は、コピー動作の中断をＣＰＵ１０１に指示するキーである。テンキー５０４は、コピー枚数をＣＰＵ１０１に指示するキーである。クリアーキー５０５は、コピーモードを所定のモードから標準モードに戻すことをＣＰＵ１０１に指示するキーである。ユーザーモードキー５０６は、ユーザーモード画面に移行することをＣＰＵ１０１に指示するキーである。ユーザーモード画面では、置き忘れてしまった原稿が誰によって除去されたかを示す情報が表示される。図５において表示部３０２には、タッチパネル３０１またはハードキー群３０３を通じてユーザーに設定された用紙サイズ、コピー倍率、コピー濃度などの情報が表示されている。ＩＤ認証部５１０は、外部通信部３０４のアンテナに相当する。ＩＤ認証部５１０にＩＤカード４００が近づくと、外部通信部３０４はＩＤ読取部３０７に制御されてＩＤカード４００と通信し、ユーザーＩＤを受信する。ＩＤ読取部３０７は、ユーザーＩＤを受信すると、ＲＯＭ１０２に記憶されているユーザーデータベースを参照し、ユーザーデータベースに登録された正規のユーザーかどうかを判定する。
【００１６】
次に本発明の特徴である、置き忘れられた原稿の紛失を抑制する方法について詳細に説明する。図６は、置き忘れられた原稿を検知してその情報を記憶する処理を示したフローチャートである。ここでは、第１のユーザーが原稿を置き忘れ、第２のユーザーが置き忘れられていた原稿を取り除いた例を説明する。
【００１７】
Ｓ６０１で、ＣＰＵ１０１は、ＩＤ読取部３０７を通じてＩＤカード４００から認証要求を受信したかどうかを判定する。上述したように第１のユーザーがＩＤカード４００を操作部１０４のＩＤ認証部５１０に近づけると、外部通信部３０４と、ＩＤカード４００の外部通信部４０２との間で通信が確立する。ＩＤカード４００の制御部４０１は通信が確立すると、認証要求を外部通信部４０２から送信する。認証要求には、認証情報として、ＩＤ記憶部４０３から読み出されたユーザーＩＤが含まれている。認証要求を受信するとＳ６０２に進む。
【００１８】
Ｓ６０２で、ＣＰＵ１０１は、外部通信部３０４およびＩＤ読取部３０７を通じて受信した認証情報をＲＡＭ１０３に記憶する。このように、ＣＰＵ１０１、外部通信部３０４、ＩＤ読取部３０７およびＩＤ認証部５１０は、ユーザーの識別情報であるユーザーＩＤを取得する取得手段として機能する。
【００１９】
図７（Ａ）は、ＲＡＭ１０３に記憶される認証情報のデータ構造及び第１のユーザーのデータを示す図である。ユーザーＩＤ欄７０１には、認証情報に含まれていたユーザーＩＤがＣＰＵ１０１によって記入される。日付欄７０２には、認証情報を受信したときの日付データがＣＰＵ１０１によって記入される。時刻欄７０３には、認証情報を受信したときの時刻データがＣＰＵ１０１によって記入される。データ７０４は、第１のユーザーのデータの一例である。
【００２０】
Ｓ６０３で、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に記憶されている変数である原稿検知フラグをチェックすることにより置き忘れ原稿が有るかどうかを判定する。ＣＰＵ１０１は、本フローチャートと並行して、図９に示す原稿置き忘れ検知処理を実行している。ＣＰＵ１０１は、原稿検知センサ２５３や排紙原稿検知センサ２６３の検知結果に応じて原稿検知フラグをセットしたりリセットしたりする。つまり、原稿検知フラグは、リーダー部２００１が前に使用したユーザー原稿の画像の読み取りを終了した後にリーダー部２００１に残されたままになっている原稿があるかないかを示している。このように、ＣＰＵ１０１やこれらのセンサは、前に使用したユーザーの原稿の画像の読み取りを終了した後に残されたままになっている前に使用したユーザーの原稿を検知する原稿検知手段として機能する。リーダー部２００１に置き忘れられた原稿がなければＳ６０４に移行する。
【００２１】
Ｓ６０４で、ＣＰＵ１０１は、コピー動作状態を、コピー禁止状態からコピー可能状態に変更する。コピー可能状態で、ＣＰＵ１０１は、図８（Ａ）に示すように「コピーできます。」というメッセージを表示部３０２に表示するとともに、スタートキー５０２からコピージョブのスタート指示を受け付ける。第１のユーザーが原稿をリーダー部にセットして各種コピーモードの設定を行い、スタートキー５０２を押す。
【００２２】
Ｓ６０５で、ＣＰＵ１０１は、操作入力部３０６を通じてスタートキー５０２の押し下げを検知すると、コピーを実行する。ＣＰＵ１０１は、リーダー制御部１０５に読み取り開始を指示する。リーダー制御部１０５は、リーダー部２００１を制御して原稿の画像を読み取って、画像データを画像処理部１０６に渡す。画像処理部１０６は、画像データに対して色空間の変換処理などを実行し、プリンタ制御部１０７に渡す。プリンタ制御部１０７は、プリンタ部２００２を制御して、画像データに対応した画像を用紙に形成する。
【００２３】
Ｓ６０６で、ＣＰＵ１０１は、ジョブが終了したかどうかを判定する。プリンタ部２００２がコピージョブの終了を知らせる信号を出力すると、ＣＰＵ１０１は、コピージョブが終了したと判定し、Ｓ６０７に進む。Ｓ６０７で、ＣＰＵ１０１は、原稿置き忘れ検知を開始する。
【００２４】
図９は、Ｓ６０７の原稿置き忘れ検知処理を示すフローチャートである。Ｓ９０１で、ＣＰＵ１０１は、原稿検知センサ２５３あるいは排紙原稿検知センサ２６３を使用して原稿が存在するかどうかを判定する。原稿が存在することを示す信号をいずれかのセンサが出力していれば、ＣＰＵ１０１は、原稿が存在すると判定し、Ｓ９０２に進む。原稿が存在しなければ、Ｓ９０３に進む。一般に、コピージョブが終了してから所定時間以上も原稿が残されたままになっている場合、その原稿は置き忘れられている可能性が高い。
【００２５】
Ｓ９０２で、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に記憶されている変数である原稿検知フラグに’１’をセットし、ステップＳ９０１に戻る。このように、第１のユーザーが原稿を置き忘れたまま画像形成システム２０００から立ち去ると、原稿検知フラグはセットされた状態を維持する。
【００２６】
再び、ステップＳ９０１で、ＣＰＵ１０１は、原稿が存在することを示す信号をいずれのセンサも出力していなければ、原稿が存在しないと判定する。原稿が存在しないとは、原稿が取り去られたことを意味する。その後、Ｓ９０３で、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に記憶されている変数である原稿検知フラグに’０’をセットし、原稿検知フラグをリセットする。
【００２７】
第１のユーザーが画像形成システムの設置場所から立ち去ったあとで、第１のユーザーとは異なる第２のユーザーが画像形成システムを利用するためにＩＤカード４００を近づけたと仮定する。この場合、Ｓ６０１で第２のユーザーの認証要求が発生し、Ｓ６０２で、第２のユーザーの認証情報がＲＡＭ１０３に記憶される。
【００２８】
図７（Ｂ）は、第２のユーザーのデータ７０５を記憶した直後の管理データベースを示している。データ７０５のうちユーザーＩＤ欄７０１にはＥ６７８９０が記入されている。日付欄７０２には２０１１年１０月  １日が記入されている。時刻欄７０３には、１０時３０分が記入されている。ＣＰＵ１０１は、第２のユーザーのデータ７０５を第１のユーザーのデータ７０４の前に挿入する。これにより、管理データベースは最新のデータから順に記憶することになる。ここで、第１のユーザーのデータ７０４の日付時刻のデータは、原稿を置き忘れた日付時刻の目安となるデータである。原稿を置き忘れた瞬間の時刻を示すものではないが、大まかな目安となる。第２のユーザーのデータ７０５の日付時刻のデータは、第１のユーザーの原稿を除去した日付時刻の目安となるデータである。このデータも除去した瞬間の時刻を示すデータではないが、除去された時刻を知る上で目安となる。
【００２９】
Ｓ６０３で、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に記憶されている原稿検知フラグをチェックすることで、置き忘れられた原稿が有るかどうかを判定する。ここでは、第１のユーザーが原稿を置き忘れたことにより原稿検知フラグがセットされている。よって、ＣＰＵ１０１は、置き忘れられた原稿が存在すると判定し、Ｓ６０８へ移行する。
【００３０】
Ｓ６０８で、ＣＰＵ１０１は、原稿除去を促すメッセージを表示部３０２に表示する。図８（Ｂ）は、原稿除去を促すメッセージの一例を示している。なお、このメッセージは、置き忘れられた原稿が存在することを示すメッセージでもある。なお、ＣＰＵ１０１は、リーダー部２００１により読み取りが終了した後に原稿検知フラグがセットされているかぎり、原稿が存在することを示すメッセージを表示してもよい。つまり、Ｓ９０２で、ＣＰＵ１０１は、このメッセージの表示を開始し、Ｓ９０３で表示を終了してもよい。
【００３１】
原稿検知フラグがセットされている状態では、ＣＰＵ１０１が、スタートキー５０２からのコピージョブのスタート指示を受け付けない。つまり、ＣＰＵ１０１は、原稿検知フラグがセットされていれば、画像の読み取り、画像の形成およびコピー動作を禁止する。これは、原稿排紙トレイ２６２上に第１のユーザーの原稿が残ったまま第２のユーザーがそれに気付かずにＡＤＦ２６０から原稿を給紙してしまうと、第１のユーザーの原稿と第２のユーザーの原稿とが混在してしまうからである。この場合、第２のユーザーは、第１のユーザーの原稿と第２のユーザーの原稿を一緒に持ち去ってしまうであろう。よって、原稿の読み取りを禁止することで、第１のユーザーの原稿が第２のユーザーによって持ちさられることを抑制できると考えられる。このように、ＣＰＵ１０１は、第２のユーザーのユーザーＩＤが取得された後も第１のユーザーの原稿を検知しているときに、リーダー部２００１による第２のユーザーの原稿の画像の読み取りを禁止する読取制御手段として機能する。
【００３２】
Ｓ６０９で、ＣＰＵ１０１は、原稿検知フラグをチェックすることにより原稿が除去されたかどうかを判定する。第２のユーザーが置き忘れられている原稿を除去すると、Ｓ６１０に進む。第１のユーザーの原稿が検知されているときに、第１のユーザーとは異なる第２のユーザーのユーザーＩＤが取得され、かつ、リーダー部２００１に残されたままになっている原稿が検知されなくなったことは、置き忘れ原稿情報の記憶を実行させるトリガーとなる。
【００３３】
Ｓ６１０で、ＣＰＵ１０１は、原稿検知フラグをリセットし、置き忘れられていた原稿の情報をＲＡＭ１０３に記憶する。図７（Ｃ）は、置き忘れ原稿情報のデータ構造及びデータの一例を示す図である。原稿ＩＤ欄７１０には、置き忘れ原稿を識別するためにＣＰＵ１０１が付与する原稿ＩＤが記入される。ＣＰＵ１０１は、置き忘れ日時が最も新しいものの原稿ＩＤに１を割り振る。置き忘れ日時が新しいものから昇順で原稿ＩＤが付与される。置き忘れユーザーＩＤ欄７１１には、原稿を置き忘れた第１のユーザーのユーザーＩＤがＣＰＵ１０１によって記入される。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｂ）に示したデータベースのうち上から２番目に記憶されているデータ７０４から原稿を置き忘れた第１のユーザーのユーザーＩＤを取得して、置き忘れユーザーＩＤ欄７１１に書き込む。置き忘れ日時欄７１２には、原稿が置き忘れられた日時の目安となる日時のデータが記入される。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｂ）に示したデータベースのうち上から２番目に記憶されているデータ７０４から原稿を置き忘れた第１のユーザーの日付と時刻のデータを読み出して、置き忘れ日時欄７１２に書き込む。このように、置き忘れ日時欄７１２には、第１のユーザーが原稿を置き忘れた時刻の目安となる置き忘れ時刻情報が記憶される。除去ユーザーＩＤ欄７１３には、置き忘れられた原稿を取り除いたユーザーのユーザーＩＤが記入される。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｂ）に示したデータベースのうち上から１番目に記憶されているデータ７０５から原稿を除去した第２のユーザーのユーザーＩＤを取得して、除去ユーザーＩＤ欄７１３に書き込む。除去日時欄７１４には、原稿が除去された日時の目安となる日時のデータが記入される。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｂ）に示したデータベースのうち上から１番目に記憶されているデータ７０５から原稿を除去した第２のユーザーの日付と時刻のデータを読み出して、除去日時欄７１４に書き込む。このように、除去日時欄７１４には、第１のユーザーの原稿がリーダー部２００１から除去された時刻の目安となる除去時刻情報が記憶される。Ｓ６１０で置き忘れ原稿情報がＲＡＭ１０３に記憶されると、Ｓ６０４に移行し、ＣＰＵ１０１は、動作状態をコピー可能状態に変更する。このように、ＲＡＭ１０３は、原稿を取り忘れた第１のユーザーのユーザーＩＤと、その原稿を除去した第２のユーザーのユーザーＩＤとを関連付けて置き忘れ原稿情報として記憶する記憶手段として機能する。
【００３４】
次に、記憶した置き忘れ原稿の情報の表示について説明する。ＣＰＵ１０１は、ユーザーモードキー５０６の押し下げを検知すると、メニューを表示部３０２に表示する。タッチパネル３０１を通じてメニューの中から「置き忘れ原稿履歴表示」が選択されると、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３に記憶していた置き忘れ原稿情報を読み出して、置き忘れ原稿履歴を作成し、表示部３０２に表示する。このように、表示部３０２は、ＲＡＭ１０３に記憶されている置き忘れ原稿情報を出力する出力手段として機能する。
【００３５】
図８（Ｃ）は、置き忘れ原稿履歴の一例を示している。Ｎｏ．欄８０１は、原稿を区別するための番号を表示する欄である。この番号は、原稿ＩＤ欄７１０からＣＰＵ１０１が読み出した原稿ＩＤである。置き忘れユーザーの氏名欄８０２は、原稿を置き忘れたユーザーの氏名を表示する欄である。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｄ）が示すユーザーデータベースを参照し、置き忘れユーザーＩＤ欄７１１に記入されている置き忘れユーザーＩＤに対応する氏名のデータを取得する。図７（Ｄ）が示すように、ユーザーデータベースには、ユーザーＩＤを格納するユーザーＩＤ欄７２０、ユーザーの氏名を格納するユーザー氏名欄７２１、ユーザーの連絡先（例：内線番号やメールアドレスなど）を格納する連絡先欄７２２が設けられている。連絡先欄８０３は、原稿を置き忘れたユーザーの連絡先を表示する欄である。このような、複数のユーザーのそれぞれ識別情報と、複数のユーザーのそれぞれの連絡先を示す連絡先情報とを対応付けて記憶したユーザーデータベースは、ＲＯＭ１０２またはネットワーク上の記憶装置などに記憶されているものとする。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｄ）が示すユーザーデータベースを参照し、置き忘れユーザーＩＤに対応する連絡先のデータを取得して、連絡先欄８０３に表示する。日時欄８０４は、原稿を置き忘れたユーザーが原稿を置き忘れた日時の目安となる日時を表示する欄である。ＣＰＵ１０１は、置き忘れ原稿情報の置き忘れ日時欄７１２から置き忘れ日時のデータを読み出して、日時欄８０４に表示する。取り除きユーザーの氏名欄８０５は、原稿を除去したユーザーの氏名を表示する欄である。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｄ）が示すユーザーデータベースを参照し、除去ユーザーＩＤ欄７１３に記入されている除去ユーザーＩＤに対応する氏名のデータを取得する。連絡先欄８０６は、原稿を除去したユーザーの連絡先を表示する欄である。ＣＰＵ１０１は、図７（Ｄ）が示すユーザーデータベースを参照し、除去ユーザーＩＤに対応する連絡先のデータを取得して、連絡先欄８０６に表示する。除去日時欄８０７は、原稿を除去した日時の目安となる日時を表示する欄である。ＣＰＵ１０１は、置き忘れ原稿情報の除去日時欄７１４から除去日時のデータを読み出して、除去日時欄８０７に表示する。クリアーキー８１０は、履歴をクリアすることをＣＰＵ１０１に指示するためのタッチキーである。クリアーキー８１０が押し下げられたことを検知すると、ＣＰＵ１０１は、画面表示データ及びＲＡＭ１０３に記憶していた置き忘れユーザーＩＤや除去ユーザーＩＤを消去する。
【００３６】
本実施例によれば、原稿を置き忘れたユーザーが画像形成システムの設置場所に戻ってきたときに画像形成システムは、置き忘れ原稿情報を表示する。とりわけ、本実施例では、原稿を取り忘れた第１のユーザーのユーザーＩＤとその原稿を除去した第２のユーザーのユーザーＩＤとが関連付けて置き忘れ原稿情報として表示される。これにより原稿を置き忘れた第１のユーザーは、原稿を除去した第２のユーザーが誰であるかを把握して、その原稿について第２のユーザーに尋ねることが容易になる。よって、原稿の紛失を従来よりも抑制できるようになろう。また、第１のユーザーの原稿が除去された時刻の目安となる除去時刻情報を表示することで、除去時刻から連想して第２のユーザーがどこに原稿を置いたかを思い出しやすくなろう。同様に、第１のユーザーが原稿を置き忘れた時刻の目安となる置き忘れ時刻情報を表示することで、第２のユーザーは、置き忘れ時刻からどこに原稿を置いたかを連想して思い出せるようになるだろう。また、第２のユーザーの連絡先も表示すれば、第１のユーザーは第２のユーザーに対して速やかに連絡できるようになるため、原稿の発見が早期に実現されるであろう。また、第１のユーザーの原稿がリーダー部２００１に残されたままになっているときに第２のユーザーの画像の読み取りを禁止することで、第１のユーザーの原稿と第２のユーザーの原稿とが混ざってしまう事態を回避できよう。なお、表示部３０２は、リーダー部２００１により読み取りが終了した後にセンサが原稿を検知しているときに、置き忘れられた原稿が存在することを示すメッセージを出力してもよい。これにより、各ユーザーは、原稿の取り忘れを抑制しやすくなろう。
【００３７】
［実施例２］
実施例２では、原稿を置き忘れたユーザーが再び画像形成システムの設置場所に戻ってきたときに、置き忘れ原稿情報を自動的に表示する画像形成システムについて説明する。
【００３８】
図１０は、実施例２にかかる置き忘れ原稿情報の表示処理を示したフローチャートである。画像形成システムの構成や置き忘れ原稿情報を保持する処理については実施例１と同じである。とりわけ、Ｓ１００１およびＳ１００２は、Ｓ６０１およびＳ６０２と同じ処理であるため、説明を省略する。
【００３９】
Ｓ１００３で、ＣＰＵ１０１は、認証情報に含まれていたユーザーＩＤに対応した置き忘れ原稿情報が存在するかどうかを判定する。具体的に、ＣＰＵ１０１は、認証情報に含まれていたユーザーＩＤと、ＲＡＭ１０３に記憶されている置き忘れ原稿情報の置き忘れユーザーＩＤ欄７１１のユーザーＩＤとが一致するかどうかを判定する。該当するユーザーＩＤが置き忘れ原稿情報の中に存在しなければ、ＣＰＵ１０１は、置き忘れ原稿情報の表示処理を終了する。一方、該当するＩＤが存在する場合は、Ｓ１００４へ進む。
【００４０】
Ｓ１００４で、ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３から読み出した置き忘れ原稿情報を表示する。図８（Ｄ）は、置き忘れ原稿情報の表示画面の一例を示す図である。ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０３から読み出した置き忘れ原稿情報を配置したポップアップ画面８２０を作成し、表示部３０２に表示する。ポップアップ画面８２０には、上述した置き忘れ日時欄８０４、原稿を取り除いたユーザーの氏名欄８０５、連絡先欄８０６、除去日時欄８０７が含まれる。なお、図８（Ｃ）に示したように、原稿ＩＤ欄８０１、置き忘れユーザーの氏名欄８０２、その連絡先欄８０３もポップアップ画面８２０に設けられてもよい。このように、表示部３０２は、ＲＡＭ１０３に記憶されている置き忘れ原稿情報を出力する出力手段として機能する。
【００４１】
Ｓ１００５で、ＣＰＵ１０１は、ＯＫキー８１１がタッチされたかどうかを判定する。図８（Ｄ）に示したＯＫキー８１１は、ポップアップ画面８２０を消すことをＣＰＵ１０１に指示するタッチキーである。ＯＫキー８１１を押されると、ステップＳ１００６に進む。このように、ＯＫキー８１１は、置き忘れ原稿情報の消去指示を受け付ける受け付け手段として機能する。
【００４２】
Ｓ１００６で、ＣＰＵ１０１は、ポップアップ画面８２０を消去する。Ｓ１００７で、ＣＰＵ１０１は、該当するユーザーＩＤの置き忘れ原稿情報をＲＡＭ１０３から消去する。このように、ＲＡＭ１０３は、ＯＫキー８１１によって置き忘れ原稿情報の消去指示が入力されると、置き忘れ原稿情報を消去する。
実施例２によれば、ＩＤ読取部３０７が取得したユーザーＩＤと、原稿を置き忘れたユーザーのユーザーＩＤとが一致すると、置き忘れ原稿情報が出力される。つまり、原稿を置き忘れたユーザーが戻ってきたときに、画像形成システム２０００は、原稿を置き忘れていることを知らせることができる。画像形成システム２０００は、一日に何度か同一のユーザーによって使用される可能性がある。特に、オフィスではその確率が高い。よって、実施例２は、第１のユーザーに効率よく原稿の取り忘れを警告できると考えられる。さらに、原稿を置き忘れた第１のユーザーは、置き忘れた原稿を除去した第２のユーザーの情報を把握できる。よって、第１のユーザーは、原稿を除去した第２のユーザーにどこに原稿を移動したかを尋ねることができるため、原稿の紛失を従来よりも抑制しやすくなる。
【００４３】
以上の実施例では、本発明を複写機に代表される画像形成システムに適用した事例について紹介した。しかし、本発明は、ネットワークイメージスキャナやスタンドアローン型のイメージスキャナにも適用できる。これらのイメージスキャナについても原稿の取り忘れが発生する可能性があるからである。また、本発明はファクシミリ装置にも適用できる。ファクシミリ装置もリーダー部を備えているため、原稿の取り忘れが発生する可能性があるからである。
【００４４】
また、実施例では置き忘れ時刻情報の一例として、第１のユーザーがユーザーＩＤによる認証を実行した日時のデータを採用とした。しかし、置き忘れ時刻情報としては、原稿の置き忘れが発生した時刻の目安がユーザーにとって分かる情報であれば十分である。そこで、置き忘れ時刻情報には、第１のユーザーのユーザーＩＤを取得した時刻からリーダー部２００１が第１のユーザーの原稿の画像を読み取った時刻までの範囲内のいずれかの時刻を示す情報であれば十分であろう。同様に、除去時刻情報は、第２のユーザーのユーザーＩＤが取得された時刻から第２のユーザーの原稿の画像が読み取られた時刻までの範囲内のいずれかの時刻を示す情報であれば十分であろう。これは、第２のユーザーが第１のユーザーの原稿に関与した大体の日時を第１のユーザーや第２のユーザーが把握できれば十分だからである。また、置き忘れ原稿情報の消去指示が受け付けられると、置き忘れ原稿情報が消去される。つまり、明示的な消去指示を待ってから置き忘れ原稿情報が消去されるため、置き忘れ原稿情報が誤って削除されることを防止できよう。上記の実施例は、置き忘れ原稿情報を表示部３０２に表示する例であった。しかし、ＣＰＵ１０１は、ユーザーデータベースから取得した連絡先であるメールアドレスに対して置き忘れ原稿情報を送信することで、置き忘れ原稿情報を出力してもよい。置き忘れ原稿情報は、音声により出力されてもよい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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