(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状に連結されて循環移動する複数の踏段と、これらの複数の踏段の側方に立設されたスカートガードとを備えた乗客コンベアに適用され、前記踏段を照らす乗客コンベアの踏段照明装置において、
水平方向に移動するときの前記踏段に対向するように前記スカートガードに設けられ、前記踏段を側方から照らす光源と、
前記光源に電力を供給する電源装置とを備え、
前記乗客コンベアは、
水平に配置された乗口側水平部及び降口側水平部と、
これらの乗口側水平部及び降口側水平部を接続し、傾斜状に配置された傾斜部とから成り、
前記踏段は、
前記スカートガードに対向する面に設けられ、前記光源から照らされた光を内部へ導く受光窓と、
この受光窓から導かれた光を受けて発光する導光板と、
この導光板の発光面を踏面に視認可能に設けられた視認手段とを備え、
前記光源は、前記受光窓が通過する軌跡に合わせてライン状に前記乗口側水平部及び前記降口側水平部に配置された複数のＬＥＤから成り、
前記電源装置は、前記光源のうち前記降口側水平部に対向する部分を点滅させる点滅手段を有し、
この点滅手段は、タイマーリレーによって前記降口側水平部側に並列された前記複数のＬＥＤをそれぞれ点滅させる時間間隔を設定可能な点滅回路を付加して構成されており、この点滅回路は、これらのＬＥＤのうち降口に近いＬＥＤほど点滅する時間間隔が短くなるように設定していることを特徴とする乗客コンベアの踏段照明装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乗客コンベアの踏段照明装置において、
前記スカートガードは、シート状又は薄板状に形成され、前記ＬＥＤを設置する基板を備えたことを特徴とする乗客コンベアの踏段照明装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の乗客コンベアの踏段照明装置において、
前記導光板は、発光面の大きさが踏面の面積の１／２以上に設定されたことを特徴とする乗客コンベアの踏段照明装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の乗客コンベアの踏段照明装置において、
前記視認手段は、前記導光板が発光したときに文字情報を視認させる文字情報視認手段を有することを特徴とする乗客コンベアの踏段照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、循環移動する複数の踏段を照らす乗客コンベアの踏段照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、エスカレーター等の乗客コンベアは、乗場に設けられた乗口及び降口、すなわち乗降口と、無端状に連結され、循環移動する複数の踏段と、これらの複数の踏段の側方に立設された欄干と、この欄干の上部に設けられ、踏段に同期して走行するハンドレールと、乗口又は降口の下方に設けられ、踏段及びハンドレールを駆動する駆動装置とを備えている。そして、この駆動装置が駆動することにより、各踏段が踏面を上方へ向けた状態で乗口から降口へ移動するようになっている。
【０００３】
このような乗客コンベアを利用する乗客は、乗口側から離れるように移動する踏段の踏面にタイミングを合わせて乗ることになるが、このタイミングを取り損ねた場合には前後の踏段の境目に足を乗せたり、あるいは踏面を踏み外して体のバランスを崩すことがあった。
【０００４】
特に、乗客コンベアを利用することに慣れていない人にとっては、ハンドレールを掴んでから踏段に乗ろうとしても、踏面に足を乗せるタイミングが分からないので、乗口から踏段に乗るまでに時間がかかり、後続する乗客が乗口で混雑することが問題となっていた。そこで、乗客コンベアの円滑な利用を促進するために、循環移動する踏段の動きに応じて乗客を踏段上へ誘導する装置が従来より提案されている。
【０００５】
この種の装置の従来技術の１つとして、踏段に配設され、踏段の車輪の回転トルクにより駆動されて発電する発電機と、踏段に配設され、発電機の電力により充電されるバッテリと、このバッテリからの電力の供給により発光し、踏段に設けられた照射窓から踏面を照射する照明手段とを備えた乗客コンベアの踏段照明装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この乗客コンベアの踏段照明装置では、乗客は乗口で踏段の照射窓から発光された光の動きを見ることにより、踏段の速度を踏段に乗り込む前に把握することができる。
【０００６】
また、このような踏段の動きを踏段に照らされた光の動きで表示する踏段照明装置以外にも、踏段に乗り込む乗客に対して注意を喚起する従来技術として、踏段の位置を検出する踏段位置検出器と、踏段の踏面に光を照射する光照射装置と、踏段の位置情報に基づいて光照射装置に光を照射させる光照射制御装置とを備えたエスカレーター照明システムが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
具体的には、光照射制御装置は、踏段位置検出器により各踏段の踏面の全面が乗場床から送り出されたことが検出されたときに、光照射装置に踏面上の適切な乗り位置である立ち位置に対して光を照射させる光照射手段を有しており、この光照射手段は、例えば乗場の天井部や周囲の構造壁等に設置されている。従って、乗客は、乗口において乗場の天井部や周囲の構造壁等から光照射手段で照らし出された踏面上の立ち位置を確認することにより、移動する踏段にタイミングを合わせることができる。
【０００８】
また、他の従来技術として、踏段の側方に立設された欄干の透明媒体、例えば透明パネルの周縁部に配設された発光体と、透明パネルの表面に配設され、発行体の発光色で感光反応する感光材料で表現された被表示物とを備えた乗客コンベアの表示装置が知られている（例えば、特許文献３参照）。この乗客コンベアの表示装置によれば、乗客は、乗口において透明パネルを通して導かれる発光体の光に感光反応して表示された文字等の情報を確認することにより、踏面を踏み外さないように足元に注意して踏段に乗り込むことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００９−２３４７４０号公報
【特許文献２】特開２００９−２５６０１９号公報
【特許文献３】特開２００７−２２３７２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上述した特許文献１に開示された従来技術の乗客コンベアの踏段照明装置は、各踏段の照明手段を発光させるために各踏段に発電機とバッテリを搭載するようにしているので、踏段毎にこれらの発電機とバッテリの状態を定期的に確認する必要があり、このような発電機とバッテリのメンテナンス作業が煩雑となっている。さらに、循環移動する各踏段が振動を受けた場合には、各踏段に搭載された発電機とバッテリに振動が伝わることにより、これらの発電機とバッテリの電力状態に悪影響となる虞がある。これを防止するためには、各踏段の構造を振動が伝わり難い構造に変更することが考えられるが、変更後の踏段の構造が複雑になって踏段の製作コストが増大するので、好ましくない。
【００１１】
また、上述した特許文献２に開示された従来技術のエスカレーター照明システムでは、乗客コンベアを利用する乗客が多いときには、乗口で並んでいる前後の乗客間の距離が小さくなるので、光照射手段が乗場の天井部や周囲の構造壁等から踏面上の立ち位置を光で照らしても、先に踏段に乗り込んだ乗客によってこの光が遮られ、後続する乗客が立ち位置を確認できないことが懸念されている。
【００１２】
さらに、上述した特許文献３に開示された従来技術の乗客コンベアの表示装置では、欄干の透明パネルに文字等の情報を映し出すことができても、透明パネルは踏段の側方にあり、踏段の進行方向に沿って配設されているので、乗客が乗口から踏段に乗り込む際に映し出された情報を読み取ることができない虞がある。特に、乗客コンベアを利用することに慣れていない乗客ほど踏段を注視する傾向があるので、透明パネルに映し出された文字等の情報が踏段に乗り込むタイミングを知らせるものであっても、これらの情報に気付かずに見落とし易くなっている。このように、従来技術のエスカレーター照明システム及び乗客コンベアの表示装置は踏段に乗り込む際の乗客に対する利便性が低く、乗客コンベアを利用することに慣れていない乗客でも安心して踏段に乗り込むことができる装置が要望されている。
【００１３】
本発明は、このような従来技術の実情からなされたもので、その目的は、メンテナンス作業を容易に行うことができ、踏段に乗り込む際の乗客に対する利便性を向上することができる乗客コンベアの踏段照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、本発明の乗客コンベアの踏段照明装置は、無端状に連結されて循環移動する複数の踏段と、これらの複数の踏段の側方に立設されたスカートガードとを備えた乗客コンベアに適用され、前記踏段を照らす乗客コンベアの踏段照明装置において、水平方向に移動するときの前記踏段に対向するように前記スカートガードに設けられ、前記踏段を側方から照らす光源と、前記光源に電力を供給する電源装置とを備え、前記乗客コンベアは、水平に配置された乗口側水平部及び降口側水平部と、これらの乗口側水平部及び降口側水平部を接続し、傾斜状に配置された傾斜部とから成り、前記踏段は、前記スカートガードに対向する面に設けられ、前記光源から照らされた光を内部へ導く受光窓と、この受光窓から導かれた光を受けて発光する導光板と、この導光板の発光面を踏面に視認可能に設けられた視認手段とを備え、前記光源は、前記受光窓が通過する軌跡に合わせてライン状に前記乗口側水平部及び前記降口側水平部に配置された複数のＬＥＤから成り、前記電源装置は、前記光源のうち前記降口側水平部に対向する部分を点滅させる点滅手段を有し、この点滅手段は、タイマーリレーによって前記降口側水平部側に並列された前記複数のＬＥＤをそれぞれ点滅させる時間間隔を設定可能な点滅回路を付加して構成されており、この点滅回路は、これらのＬＥＤのうち降口に近いＬＥＤほど点滅する時間間隔が短くなるように設定していることを特徴としている。
【００１５】
このように構成した本発明は、光源をスカートガードに設けて踏段を側方から照らすことにより、光源に電力を供給するバッテリ等を踏段に内蔵していないので、踏段毎にバッテリ等の状態を確認しなくて済み、メンテナンス作業を容易に行うことができる。特に、本発明では踏段に導光板が設けられているが、この導光板はバッテリ等のように踏段の振動による電力状態の影響を考慮しなくてよいから、踏段の構造を簡易なものにすることができる。
【００１６】
また、踏段は、スカートガードの光源から照らされた光を受光窓から内部へ導いて導光板に発光させることにより、光源から導光板までの光路を確保することができる。そのため、乗客の人数に拘わらず、乗客は視認手段によって導光板の発光面を確認することができる。従って、乗客は、乗口において踏段に乗り込む前に前方で走行する踏段の導光板の発光面を目で追うことにより、踏段の動きを前もって把握することができ、踏段の動きから踏段に乗り込むタイミングを取り易くなる。このように、踏段に乗り込む際の乗客に対する利便性を向上することができる。また、本発明は、踏段が循環移動しても踏段の受光窓と光源は対向した位置関係にあるので、踏段は光源から照らされた光を受光窓から直接内部に取り込むことができる。これにより、踏段の導光板が発光する輝度を高めることができる。さらに、本発明は、踏段は乗口側水平部、傾斜部、降口側水平部の順に進行するので、踏段が乗口側水平部及び降口側水平部を通過するときに踏段の導光板は光源から受光窓を介して光を受けて発光する。そのため、乗客は踏段に乗り込んで踏段がしばらく進行した後に、前方で発光する踏段の踏面を見ることにより、降口が近づいたことを知ることができるので、降口に気付かないまま乗場床と踏段との段差で躓くことを防止することができる。このように、乗客は踏段に乗った状態で降口へ降りる準備をすることができる。また、本発明は、踏段が降口側水平部を通過するときに、踏段の導光板が点滅手段による光源の点滅に対応して発光することにより、踏段が降口側水平部を通過するときの導光板の発光状態と踏段が乗口側水平部を通過するときの導光板の発光状態はそれぞれ異なるので、乗客が踏段から降口に降りる際にこの導光板の光の変化に気付き易くなり、乗客の注意を引き付けることができる。
【００１８】
また、本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置は、前記発明において、前記スカートガードは、シート状又は薄板状に形成され、前記ＬＥＤを設置する基板を備えたことを特徴としている。このように構成すると、シート状又は薄板状の基板をスカートガードと踏段との隙間のような狭い場所でも貼付けたり、あるいは取付けることができるので、メンテナンス作業における作業性を高めることができる。
【００１９】
また、本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置は、前記発明において、前記導光板は、発光面の大きさが踏面の面積の１／２以上に設定されたことを特徴としている。このように構成すると、踏段の踏面における適切な立ち位置を発光面で示すことができるので、乗客が乗口から踏段に乗り込む際に足を踏み出す場所を迅速に決定することができる。これにより、乗客が踏段に円滑に乗り込めるようになるので、乗客の輸送効率を向上させることができる。
【００２０】
また、本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置は、前記発明において、前記視認手段は、前記導光板が発光したときに文字情報を視認させる文字情報視認手段を有することを特徴としている。このように構成すると、この文字情報視認手段によって踏段の踏面に文字情報が映し出されるので、乗客は踏段に乗り込むタイミングを取りながら踏面から文字情報を確認することができ、映し出された文字情報を容易に理解することができる。従って、文字情報が例えば踏段に乗り込むタイミングを知らせるものである場合には、踏段に乗り込む乗客に対して注意を十分に喚起することができるし、文字情報が例えば広告である場合には、乗客コンベアを利用する乗客に対して有益な情報を提供することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の乗客コンベアの踏段照明装置によれば、メンテナンス作業を容易に行うことができ、踏段に乗り込む際の乗客に対する利便性を向上することができる乗客コンベアの踏段照明装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置の第１実施形態の構成を示す図である。
【図２】図１に示す本発明の第１実施形態に備えられた踏段の構成を示す図である。
【図３】図１に示す本発明の第１実施形態に備えられたＬＥＤ及び電源装置の配置を説明する図である。
【図４】本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置の第２実施形態の構成を示す図である。
【図５】図４に示す本発明の第２実施形態に備えられた踏段の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置を実施するための形態を図に基づいて説明する。
【００２６】
［第１実施形態］
本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置の第１実施形態は、図１に示すように乗場に設けられた乗口２１及び降口（図示せず）、すなわち乗降口と、無端状に連結されて循環移動する複数の踏段３と、これらの複数の踏段３の側方に配置された欄干１０とを備えた乗客コンベアに適用される。
【００２７】
この乗客コンベアは、例えば建物に設置されたエスカレーター２０から成り、このエスカレーター２０は、水平に配置された乗口側水平部１５及び降口側水平部（図示せず）と、これらの乗口側水平部１５及び降口側水平部を接続し、傾斜状に配置された傾斜部１６とから成っている。なお、本発明の第１実施形態に係るエスカレーター２０では、乗口２１が建物の下階に設定され、降口が建物の上階に設定されており、踏段３は乗口２１から降口、すなわち昇り方向に移動して乗客を運ぶようになっている。
【００２８】
欄干１０は、踏段３の側方に立設されたスカートガード６と、このスカートガード６から上方へ延設され、踏段３の進行方向に沿って配置された透明パネル１１と、この透明パネル１１の上部にハンドレールガイド（図示せず）を介して設けられ、踏段３に同期して走行するハンドレール１２とから構成されている。また、エスカレーター２０は、乗口２１又は降口の下方、例えば降口の下方に設けられ、踏段３及びハンドレール１２を駆動する駆動装置（図示せず）を備えている。
【００２９】
上述した踏段３は、この駆動装置に取付けられたチェーン（図示せず）が前軸に設けられた一対の前輪（図示せず）と、これらの前輪に追従する一対の後輪３ａ（図２参照）とを備えており、駆動装置が前輪のチェーンを回動させることにより、前輪がスカートガード６に沿って延設された案内レール（図示せず）上を走行して踏段３が乗口２１と降口の間で循環移動するようになっている。
【００３０】
従って、踏段３は、踏面を上方へ向けた状態で乗口２１の乗場床２１Ａの下から現れ、この状態のまま乗口側水平部１５、傾斜部１６、降口側水平部の順に走行し、再び降口の乗場床（図示せず）の下に隠れるようになっている。エスカレーター２０を利用する乗客は、乗口２１の乗場床２１Ａ上に立つと、このように乗口２１側から離れるように移動する踏段３の踏面にタイミングを合わせて乗るようにしている。
【００３１】
本発明の第１実施形態では、スカートガード６は、水平方向に移動するときの踏段３に対向するように設けられ、この踏段３を側方から照らす光源を備え、この光源は例えば複数のＬＥＤ４から成っている。そして、踏段３は、図１、図２に示すようにスカートガード６に対向する面に設けられ、ＬＥＤ４から照らされた光を内部へ導く受光窓２と、この受光窓２から導かれた光を受けて発光する導光板１と、この導光板１の発光面を踏面３に視認可能に設けられた視認手段７とを備えている。
【００３２】
具体的には、導光板１は、例えば発光面の大きさが踏面の１／２以上に設定され、直方体の板状に形成されている。また、受光窓２は、例えば導光板１を側面から踏段３の内部に挿入できるようにその大きさが導光板１の側面の大きさよりも若干大きく設定されている。さらに、視認手段７は、例えば踏段３の踏面を構成する枠体を格子状に組み上げて形成しており、この格子状の枠体の隙間から導光板１の発光面が視覚可能になっている。なお、踏面の枠体は、導光体１の発光面が上方から見て外枠の内側の中央部分に配置され、進行方向において前後に偏らないように形成されている。
【００３３】
また、スカートガード６は、例えば図３に示すようにシート状又は薄板状に形成され、ＬＥＤ４を設置する一対の基板４ａを備えており、これらの一対の基板４ａは、踏段３の受光窓２を挟んで互いに対向するように、乗口側水平部１５及び降口側水平部に沿ってライン状に配置されている。そして、スカートガード６の複数のＬＥＤ４は、例えば基板４ａに乗口側水平部１５及び降口側水平部に沿って並列した状態で埋め込まれており、踏段３の受光窓２が通過する軌跡に合わせてライン状に配置されている。
【００３４】
本発明の第１実施形態は、ＬＥＤ４に電力を供給する電源装置５を備え、この電源装置５は、例えば乗場床２１Ａの下方に格納されて乗場床２１Ａ上の乗客から見えないようになっており、電源線５ａを介して基板４ａに接続されている。そのため、電源装置５から基板４ａへ電力が供給されると、基板４ａ上の各ＬＥＤ４が点灯するようになっている。
【００３５】
このようにして、ＬＥＤ４が点灯すると、ＬＥＤ４から照射された光が踏段３の受光窓２へ直進する。この受光窓２から踏段３内に取り込んだ光は、導光板１の発光面で乱反射して発光し、導光板１で発光された光が踏段３の格子状の枠体の隙間から踏段３の外側へ広範囲に溢れ出るようになっている。
【００３６】
また、電源装置５は、ＬＥＤ４のうち降口側水平部に対向する部分を点滅させる点滅手段（図示せず）を有している。この点滅手段は、例えばタイマーリレーによって降口側水平部側の基板４ａ上に並列された複数のＬＥＤ４をそれぞれ点滅させる時間間隔を設定可能な点滅回路を付加して構成されており、この点滅回路は、例えばこれらのＬＥＤ４のうち降口に近いＬＥＤほど点滅する時間間隔が短くなるように設定している。
【００３７】
このように構成した本発明の第１実施形態によれば、導光板１を受光窓２から嵌め込み、複数のＬＥＤ４を埋め込んだ一対の基板４ａをスカートガード６に設けて踏段３を両側方から照らすことにより、導光板１自体がバッテリ等のように電力を直接受けて発光するものではないので、踏段３毎に電力残量等の状態を確認しなくて済む。そして、仮に導光板１に不具合が生じた場合でも、導光板１を受光窓２から取り外して新しいものを嵌め込むだけで簡単に交換することができるので、メンテナンス作業を容易に行うことができる。特に、導光板１はバッテリ等のように踏段３の振動による電力状態の影響を考慮しなくてよいから、踏段３の構造を簡易なものにすることができる。
【００３８】
また、踏段３は、スカートガード６の各ＬＥＤ４から照らされた光を受光窓２から内部へ導いて導光板１に発光させるようにしており、ＬＥＤ４と受光窓２との間には遮蔽物等が存在しないので、ＬＥＤ４から導光板１までの光路を確実に確保することができる。そのため、乗客の人数に拘わらず、乗客は踏段３の格子状の枠体の隙間から導光板１の発光面を確認することができる。従って、乗客は、乗口２１の乗場床２１Ａ上に立つと、前方で乗場床２１Ａから離れるように走行する踏段３の導光板１の発光面を目で追うことにより、踏段３の動きを前もって把握することができ、踏段３の動きから踏段３に乗り込むタイミングを取り易くなる。このように、踏段３に乗り込む際の乗客に対する利便性を向上することができるので、エスカレーター２０の円滑な利用を促進すると共に、優れた安全性を実現することができる。
【００３９】
また、本発明の第１実施形態は、乗口側水平部１５及び降口側水平部に沿って取付けられた基板４ａに複数のＬＥＤ４を埋め込んで、これらのＬＥＤ４の配置を踏段３の受光窓２が通過する軌跡に合わせてライン状に並べて工夫したものであるから、踏段３が循環移動しても踏段３の受光窓２とＬＥＤ４が対向した位置をとることができる。これにより、踏段３はＬＥＤ４から照らされた光を受光窓２から直接内部に取り込むことができるので、踏段３の導光板１が発光する輝度を高めることができ、視認性を向上させることができる。
【００４０】
また、本発明の第１実施形態は、光源としてＬＥＤ４を用いているので、電源装置５が供給する電力量を低く抑えることができ、省エネルギー化を実現することができる。さらに、本発明の第１実施形態は、基板４ａをシート状又は薄板状に形成してＬＥＤ４と一体型とすることにより、基板４ａをスカートガード６と踏段３との隙間のような狭い場所でも貼付けたり、あるいは取付けることができるので、メンテナンス作業における作業性を高めることができる。従って、建物に既設されている乗客コンベアにも基板４ａを簡単に設置し易くなるので、このような乗客コンベアの踏段を本発明の第１実施形態に係る踏段３に入れ替えることにより、発光機能を後からでも付与することができ、高い汎用性を得ることができる。
【００４１】
また、本発明の第１実施形態は、導光板１の発光面の大きさが踏段３の踏面の面積の１／２以上に設定されており、踏面の大部分を格子状の枠体の隙間から発光させているので、踏段３の踏面における適切な立ち位置を導光板１の発光面で示すことができる。そのため、乗客が乗場床２１Ａから踏段３に乗り込む際に足を踏み出す場所を迅速に決定できるので、乗客が踏段３に円滑に乗り込めるようになり、乗客の輸送効率を向上させることができる。特に、乗客には進行方向において踏段３の踏面の中央部分に導光体１の発光面が見えるので、踏面を踏み外したりすることなく、踏面に乗った後でも体のバランスを上手く保つことができる。
【００４２】
また、本発明の第１実施形態は、上階と下階を結ぶエスカレーター２０に適用されるので、踏段３は乗口側水平部１５、傾斜部１６、降口側水平部の順に進行する。そのため、踏段３が乗口側水平部１５を通過するときに導光板１はＬＥＤ４から受光窓２を介して光を受けて点灯し、踏段３が傾斜部１６を通過するときに導光板１が消灯するので、乗客を運搬しているときの余分な消費電力を省くことができる。そして、踏段３が降口側水平部を通過するときに導光板１はＬＥＤ４から受光窓２を介して光を受けて点滅するので、乗客は、導光板１が消灯してからしばらく経った後に前方で発光する踏段３の踏面を見ることにより、降口が近づいたことを知ることができ、降口に気付かないまま乗場床と踏段３との段差で躓くことを防止することができる。このように、乗客は踏段３に乗った状態で降口へ降りる準備をすることができるので、エスカレーター２０の安全性を高めることができる。
【００４３】
また、本発明の第１実施形態は、電源装置５によって電源線５ａを通じて基板４ａに電力を送電し、基板４ａ上の各ＬＥＤ４に電力を供給することにより、１つの電源装置５で複数のＬＥＤ４を同時に点灯させることができるので、電力を効率良く分配することができる。そして、電源装置５は、降口側水平部側の基板４ａ上に並列された各ＬＥＤ４を点滅手段で点滅させることにより、上述したように踏段３が降口側水平部を通過するときに導光板１がＬＥＤ４から受光窓２を介して光を受けて点滅するので、乗客が踏段３から降口に降りる際にＬＥＤ４の点灯状態に対応した導光板１の光の変化に気付き易くなり、乗客の注意を引き付けることができる。
【００４４】
また、本発明の第１実施形態は、タイマーリレーによって降口側水平部側の基板４ａ上に並列された複数のＬＥＤ４をそれぞれ点滅させる時間間隔を降口に近いＬＥＤ４ほど短く設定することにより、踏段３の導光板１が降口に近づくほど素早く点滅し、その後踏段３が降口の乗場床の下に隠れて導光板１が消灯するので、乗客に降口の乗場床を意識させることができ、乗客を踏段３上から降口へ上手く誘導することができる。このように、乗客は、乗口２１から踏段３に乗り込むタイミングだけでなく、踏段３から降口へ降りるタイミングも掴むことができ、優れた利便性を実現することができる。
【００４５】
［第２実施形態］
図４は本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置の第２実施形態の構成を示す図、図５は図４に示す本発明の第２実施形態に備えられた踏段の構成を示す図である。
【００４６】
本発明に係る乗客コンベアの踏段照明装置の第２実施形態は、図４、図５に示すように第１実施形態の構成に加え、視認手段７は、導光板１が発光したときに文字情報を視認させる文字情報視認手段を有している。その他の構成は第１実施形態と同じであり、第１実施形態と重複又は対応する部分には同一の符号を付している。
【００４７】
上述の文字情報視認手段は、例えば導光板１の発光面に塗布され、この発光面と異なる色で発光する発光塗料７ａから成り、この発光塗料７ａで表示したい文字情報を導光板１の発光面に描くことにより、発光時に発光面から当該文字情報を映し出すようにしている。本発明の第２実施形態では、文字情報として例えば乗降時の注意を喚起する情報を表示しており、発光時に発行面に「乗降時は足元にご注意ください」の文字情報が表示されている。
【００４８】
このように構成した本発明の第２実施形態によれば、上述した第１実施形態と同様の効果が得られる他、踏段３が乗口側水平部１５を通過するときに、発光塗料７ａによって踏段３の踏面に「乗降時は足元にご注意ください」の文字情報が映し出されるので、乗客は乗口２１の乗場床２１Ａで踏段３に乗り込むタイミングを取りながら踏面からこの文字情報を確認することができる。また、踏段３が降口側水平部を通過するときにも、発光塗料７ａによって踏段３の踏面に「乗降時は足元にご注意ください」の文字情報が映し出されるので、乗客は踏段３上で降りるタイミングを取りながら踏面からこの文字情報を確認することができる。これにより、踏段３の乗降時において乗客に対して注意を十分に喚起することができ、安全性をさらに高めることができる。
【００４９】
なお、上述した本発明の第１、第２実施形態は、乗客コンベアとしてエスカレーター２０に適用された場合について説明したが、この場合に限らず、乗客コンベアとして動く歩道等に適用しても良い。
【００５０】
また、本発明の第１実施形態では、光源は複数のＬＥＤ４から成る場合について説明したが、この場合に限らず、光源は例えば蛍光管等のライン状に発光するものであっても良い。
【００５１】
また、本発明の第２実施形態では、図４、図５に示すように文字情報として乗降時の注意を喚起する情報を表示した場合について説明したが、この場合に限らず、文字情報が例えば広告であっても良い。この場合には、エスカレーター２０を利用する乗客に対して有益な情報を提供できるので、乗客に対して優れたサービス性を提供すると共に、意匠性も向上することができる。
【００５２】
また、本発明の第２実施形態では、文字情報視認手段が発光塗料７ａから成る場合について説明したが、この場合に限らず、例えば導光板１のうち発光する部分を文字情報に限定し、文字情報だけを発光させたり、あるいは踏面の周囲と文字情報を発光するようにしても良い。これにより、エスカレーター２０の安全性及び意匠性をより向上させることができる。
【００５３】
以上、説明したように本発明の第１、及び第２実施形態で説明した踏段照明装置によれば、光源をスカートガードに設けて踏段を側方から照らすことにより、従来技術において踏段毎にバッテリ等の状態を確認した作業を省くことができ、メンテナンス作業を容易に行うことができる。また、踏段の導光板は踏段の振動による寿命の影響を受け難いので、踏段の構造を簡易なものにすることができる。そして、スカートガードの光源から照らされた光を踏段の受光窓から内部へ導いて導光板に発光させ、視認手段によって導光板の発光面が視認可能となっているので、乗客は踏段に乗り込む前に踏段の導光板の発光面から踏段の動きを把握でき、踏段に乗り込むタイミングを取ることができる。このように、踏段に乗り込む際の乗客に対する利便性を向上することができるので、従来よりも乗客コンベアの円滑な利用を促進すると共に、優れた安全性を実現することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１  導光板
２  受光窓
３  踏段
３ａ  後輪
４  ＬＥＤ（光源）
４ａ  基板
５  電源装置
５ａ  電源線
６  スカートガード
７  視認手段
７ａ  発光塗料
１０  欄干
１１  透明パネル
１２  ハンドレール
１５  乗口側水平部
１６  傾斜部
２０  エスカレーター
２１  乗口
２１Ａ  乗場床
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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