(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
高磁場磁気共鳴画像形成システムのための２層送受信コイルアレイであって、
ラジオ周波数シールドと、
前記シールドから第１の距離において前記シールドの近くに位置づけられた送信コイルストリップと、
前記シールドから、前記第１の距離よりも大なる第２の距離において前記送信コイルストリップの後方に位置づけられた、ＭＲデータを受信する受信コイルストリップと、
前記送信コイルストリップ及び受信コイルストリップを相互に減結合する第１及び第２の変圧器と、
を有し、前記送信コイルストリップが、前記第１の変圧器の第１の側及び前記第２の変圧器の第１の側に結合され、前記受信コイルストリップが、前記第１の変圧器の第２の側及び前記第２の変圧器の第２の側に結合される、コイルアレイ。
【請求項２】
請求項１に記載のコイルアレイであって、前記送信コイルストリップは、受信コイルストリップよりも広い、コイルアレイ。
【請求項３】
請求項１に記載のコイルアレイであって、前記送信コイルストリップ及び前記受信コイルストリップは、各々が前記シールドに容量結合されている、コイルアレイ。
【請求項４】
請求項３に記載のコイルアレイであって、前記送信コイルストリップは、キャパシタにより各端部において前記シールドと結合され、前記受信コイルストリップは、キャパシタの各端部において結合され、前記キャパシタにもそれぞれ結合される、コイルアレイ。
【請求項５】
請求項１に記載のコイルアレイであって、前記送信コイルストリップ及び前記受信コイルストリップは、各々がｐｉｎダイオードを含む、コイルアレイ。
【請求項６】
請求項１に記載のコイルアレイであって、前記送信コイルストリップ及び前記受信コイルストリップは、当該コイルアレイに二重共鳴を呈する、コイルアレイ。
【請求項７】
請求項１に記載のコイルアレイであって、キャパシタを有するＲＦ供給ラインをさらに含み、前記ＲＦ供給ラインは、前記シールドを通過し、第２のシールドに結合する、コイルアレイ。
【請求項８】
請求項１に記載のコイルアレイであって、複数の送信コイルストリップ及び複数の受信コイルストリップを含むコイルアレイ。
【請求項９】
請求項１に記載の複数の送信コイルストリップ及び複数の受信コイルストリップを含む磁気共鳴スキャナ。
【請求項１０】
請求項１に記載のコイルアレイであって、コイルアセンブリを形成するよう複数のコイルアレイを使用することをさらに含むコイルアレイ。
【請求項１１】
請求項１に記載のコイルアレイであって、前記第１の距離は、当該コイルアレイに沿うＢ１磁界勾配を発生するよう前記ＲＦシールドの長さに沿って変化させられている、コイルアレイ。
【請求項１２】
高磁場磁気共鳴映像法システムにおけるＴ／Ｒコイルアレイにおける送信及び受信素子のために比エネルギ吸収率の低減と信号対雑音比の向上とを同時になす方法であって、
ラジオ周波数シールドから第１の距離をもって送信コイルストリップを位置づけること、
前記第１の距離よりも大なる前記ＲＦシールドからの第２の距離をもって受信コイルストリップを位置づけること、
前記送信コイルストリップ及び受信コイルストリップを第１及び第２の変圧器によって相互に減結合すること、及び
前記送信コイルストリップによりＲＦパルスを送信し、前記受信コイルストリップにより共振信号を受信すること、
を含み、前記送信コイルストリップ及び受信コイルストリップの減結合は、前記送信コイルストリップを前記第１の変圧器の第１の側及び前記第２の変圧器の第１の側に結合し、前記受信コイルストリップを前記第１の変圧器の第２の側及び前記第２の変圧器の第２の側に結合することによって、行われる、方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の方法であって、前記コイルアレイに沿ってＢ１磁界勾配を発生するよう前記ＲＦシールドの長さに沿って前記第１の距離を変化させることをさらに含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に高磁場磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）装置のような患者イメージング装置を含む患者イメージングシステムに特定の用途を見出すものである。但し、説明する技術は、分光学的システム、他のラジオ周波数（ＲＦ）伝送及び受信状況、他のイメージング技術などにも用途を見出しうるものである。
【背景技術】
【０００２】
大型の腔中送信身体コイル及び個別の受信コイルアレイは、臨床の全身ＭＲスキャナのために用いられている。高磁場及び超高磁場（例えば３Ｔの強度を超えるもの）では、このコンセプトは、心臓及び腹部イメージングに好適ではない。
【０００３】
ラジオ周波数（ＲＦ）放射効果は、周波数及び内腔直径とともに増大するものであり、標準のＲＦ身体コイルの用途を、高磁場及び超高磁場ＭＲ全身イメージングに対してあまり良くないものとする。当該オブジェクト内部のＢ１均質性は、もはや、当該コイルの幾何学的構造に依存せず、むしろ、誘電体共振及びＲＦ渦電流効果により支配される。これら不均質な効果は、送信感度符号化（ＳＥＮＳＥ）又は他のパラレルイメージング技術を用いた３Ｄ送信パルスの適用、個々の電流及び位相分布により変化させられ外部変調させられるものとすることができる。ＳＡＲ問題は、局部送信／受信（Ｔ／Ｒ）アレイを用いた専用の用途（頭部、心臓、腹部など）に焦点を合わせたときに軽減することができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
局部Ｔ／Ｒアレイは、行列反転が良好に調整されるので、送信ＳＥＮＳＥ用途に対してより最適なものである。単一の個別コイル素子を備えた慣例的な表面コイルは、低ＳＡＲ及び高ＳＮＲにつき同時に最適化することができない。本願は、上記問題その他を克服する新規なそして改良されたコイルアレイ構成システム及び方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様によれば、高磁場磁気共鳴画像形成システムのための２層送受信コイルアレイは、ラジオ周波数シールドと、前記シールドから第１の距離において前記シールドの近くに位置づけられた送信コイルストリップと、前記シールドから、前記第１の距離よりも大なる第２の距離において前記送信コイルストリップの後方に位置づけられた、ＭＲデータを受信する受信コイルストリップと、を有する。
【０００６】
他の態様によれば、高磁場磁気共鳴映像法システムにおけるＴ／Ｒコイルアレイにおける送信及び受信素子のために比エネルギ吸収率の低減と信号対雑音比の向上とを同時になす方法は、ラジオ周波数シールドから第１の距離をもって送信コイルストリップを位置づけること、前記第１の距離よりも大なる前記ＲＦシールドからの第２の距離をもって受信コイルストリップを位置づけること、及び前記送信コイルストリップによりＲＦパルスを送信し、前記受信コイルストリップにより共振信号を受信すること、を含む。
【０００７】
１つの利点は、ＳＡＲレベルがＲＦ信号の送信中に低減させられることである。
【０００８】
他の利点は、ＭＲ信号の受信中における増大したＳＮＲにある。
【０００９】
他の利点は、高磁場及び超高磁場イメージングのためのＴＥＭ送信パラレルイメージングが改善されることである。
【００１０】
他の利点は、大きな患者のための増大した患者空間にある。
【００１１】
他の利点は、非常に短い送信パルス持続長を促進することにある。
【００１２】
本発明のまたさらに別の利点は、以下の詳細な説明を読み理解することにより当業者が分かることになるものである。
【００１３】
本発明は、様々な構成部及び構成部の様々な編成、並びに様々なステップ及びステップ様々な編成による形態をとることができる。図面は、専ら様々な様相を示す目的のものであり、本発明を限定するものと解釈するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】複数のＲＦシールドセグメントを有する送受信（Ｔ／Ｒ）コイルアレイであって、各セグメントが当該ＲＦシールドの近くに配された送信ストリップコイルと当該ＲＦシールドからさらに離れて配される受信ストリップコイルとを備えるものを示す図。
【図２】当該シールド、送信ストリップ及び受信ストリップが、導電体ストリップを通じる均質電流を確実にし共振を提供するキャパシタにより結合されているコイルアレイの一実施例を示している。
【図３Ａ】ここで説明する様々な態様による、送信ストリップと受信ストリップとの間のＲＦ電流がＰＩＮダイオードを用いて減結合される実施例を示す図。
【図３Ｂ】ここで説明する様々な態様による、送信ストリップと受信ストリップとの間のＲＦ電流がＰＩＮダイオードを用いて減結合される実施例を示す図。
【図４】単一の大型シールド並びに個別の送信ストリップ及び受信ストリップを備えた可撓性送受信コイルアレイを含むコイルアレイの他の実施例を示す図。
【図５】印刷回路板などに形成可能なコイルアレイの平坦コイルパッケージ構成を示す図。
【図６】２層コイルアレイに使用可能な幾何学的構造パラメータの図。
【図７】患者支持部における患者の周りにおける２層Ｔ／Ｒコイルアレイ（後方）と可撓性Ｔ／Ｒコイルアレイ（前方）とを示す図。
【図８】患者を通じ（例えば頭から爪先まで）長手方向に延びるｚ軸に沿う磁界強度のグラフ。
【図９】交流パスを形成するよう送信及び受信コイルが当該シールドに個別に結合されているＴ／Ｒコイルアレイの他の実施例を示す図。
【図１０】送信及び受信ストリップが誘導性変圧器を用いて相互に減結合されるコイルアレイの実施例を示す図。
【図１１】送信及び受信ストリップが異なる幅を有するコイルアレイの実施例の透視図。
【図１２】送信ストリップ及び受信ストリップの減結合を促進するコイルアレイの他の実施例を示す図。
【図１３】受信コイルストリップの送信コイルストリップに対する比２：１が使われるコイルアレイの他の実施例を示す図。
【図１４】送信ストリップにおける局部ＳＡＲを減少させるためのコイルアレイの実施例を示す図。
【図１５】薄形の多層キャパシタが使われるコイルアレイの実施例を示す図。
【図１６】局部電界強度とＲＦシールドに対する距離との関係を示すグラフ。
【図１７】患者に対しヘッドスキャンを行うよう使われる複数のコイルアレイを有する画像形成ケージ構造を示す図。
【図１８】患者の一部を画像形成するために構成された、図１７の画像形成ケージ構造の上下方向の図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１は、ＲＦシールドの近くに配される送信コイルストリップ１４とＲＦシールドからより離れて配される受信コイルストリップ１６とを各々が備えた複数のＲＦシールド１２又はシールドセグメントを有する最適化のための送受信（Ｔ／Ｒ）コイルアレイ１０を示している。ストリップ１４，１６は、容量性結合部のストリングとして確認することができる。Ｔ／Ｒコイルアレイ（例えば、送信ストリップ１４及び受信ストリップ１６を含むもの）は、２つの個別の導電体による２層コンセプトを用いて低ＳＡＲ及び高ＳＮＲを得るように最適化される。局部シールド１２は、送信専用導電体ストリップ１４に近く、受信専用ストリップ１６により遠く、各様に最適化される。送信ストリップは、低局部ＳＡＲのために最適化され、ＲＦシールドの近接近による高ＲＦ電流を支持する。受信導電体ストリップは、高ＳＮＲのために最適化され、その構成部は、低電力装置である。一実施例において、当該シールドは、送信及び受信ストリップを通じて走る電流のための戻り経路として作用する。この多層構成は、１よりも大きい誘電率を有することのできる母材内部に機械的に実装可能である。
【００１６】
高磁場（例えば３Ｔより大きい）及び超高磁場（例えば７Ｔ）全身ＭＲイメージングのため、２層Ｔ／Ｒコイルアレイは、ＲＦシールドに近づくと最低のＳＡＲ値のための最適化を許容する送信導電体又は導電体ストリップのための電界対磁界の最低の比の効果を用いる。受信導電体又は導電体ストリップは、ＲＦシールドにより離れており、最適ＳＮＲを得るために高いＲＦ電力感度のために最適化される。２層コイルアレイは、高磁場及び超高磁場ＭＲ用途のために大型腔内送信身体コイルに取って代わることができるので、患者に対してより多くの腔内空間を提供することができる。大きな身体コイルと比較して、改善された離散した送信ＳＥＮＳＥ感応性パータンが発生される。このようにして、患者の全身をカバーする横方向電磁（ＴＥＭ）パラレルイメージング送信及び受信コイルアレイが実現される。ＳＡＲ及びＳＮＲは、数値的な電磁計算により個別に最適化される。
【００１７】
ここで説明するコイルアレイ１０に関連した幾つかの利点がある。例えば、比較的に小さい内腔直径の使用により、ＲＦ伝搬及び放射効果を低減させるものとなる。超短Ｂ０磁石の使用は、放射問題を軽減する。表面コイル送信アレイは、相当に低減された局部ＳＡＲを有する。加えて、ＲＦ安全性が高磁界強度で改善される。送信素子間の誘導性結合は、ＲＦシールドに対する接近性により低減させられる。受信専用コイルに対する誘導性結合も緩和又は排除される。腔部組み込み身体コイルが必要とされず、より大きな患者空間を形成する。さらに、当該マトリクスの良好な調整は、高い磁界強度において送信パラレルイメージング例えばＳＥＮＳＥのための空間を改善する。コイル相互作用は、ケーブル電流問題のように低減又は排除されるので、高磁場及び超高磁場ＭＲＩのためのＲＦ安全性が改善される。そしてさらには、ＲＦ放射損失が低減させられ、コイルアレイ１０とともに使われる介入医療カテーテル（図示せず）に対しての減結合がある。
【００１８】
ここで説明する１つ以上の態様によれば、受信コイルは、送信コイルが送信しているときにオフとされ又は離調され、送信コイルは、受信コイルが受信しているときにオフとされ又は離調させられる。一実施例によれば、受信コイルは、概してシールドから送信コイルの２倍離れている。例えば、送信コイルがシールドから１ｃｍのところにあれば、受信コイルは、シールドから２ｃｍのところに位置づけられる。
【００１９】
また、ここで説明する様々な実施例は、高磁場心臓及び身体ＭＲＩシステム、介入医療ＭＲＩシステムなどに用いることができ、大きな患者のために画像形成空間を大きくことを促進することができる。さらに、冷却システム（例えば空気、液体など）は、コイルアレイ１０とともに使用され、その構成部及び／又は当該コイルアレイを用いて画像形成されつつある患者を冷却するようにすることができる。
【００２０】
一例によれば、コイルアレイ１０又はその複数は、患者の上方に位置づけられ、患者を通じたカテーテルの動きを追跡するために使用される。カテーテルの前縁の近くにある送信コイルは、送信するために許容される一方、カテーテルの前縁から離れた送信コイルは、患者の快適さを改善するようカテーテル先端の励起を軽減するために送信することを回避させられることを可能とする。
【００２１】
他の例によれば、プロセッサ（図示せず）は、受信及び送信ストリップが使われる磁気共鳴スキャナを制御するためのメモリ（図示せず）に記憶されるコンピュータ読出可能な命令を実行する。例えば、プロセッサは、１つ又は複数のストリップに対して送信及び受信間隔を制御することができる。他の実施例において、プロセッサは、複数の送受信ストリップのための送受信機能を制御して患者を通じたカテーテルの動きを追跡するようにしている。
【００２２】
図２は、シールド１２、送信ストリップ１４及び受信ストリップ１６が、導電体ストリップ及びを通じた均質な電流を確実にし共振をなすキャパシタ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄにより結合されるコイルアレイ１０の実施例を示している。例えば、キャパシタ１８ａ及び１８ｂは、送信ストリップをシールドに結合し、キャパシタ１８ｃ及び１８ｄは、受信ストリップを送信ストリップに結合する。オプションとして、ストリップ１４，１６は、多様なキャパシタを含むストリップラインである。
【００２３】
図３Ａ及び図３Ｂは、層受信ストリップ間のＲＦ電流がここで説明した様々な態様によりＰＮダイオードを用いて減結合される実施例を示している。図３Ａにおいて、シールド１２、送信ストリップ１４及び受信ストリップ１６は、キャパシタ１８ａ〜１８ｄにより結合され、これらが共振をなしてキャパシタストリップを通じた均質な電流を保証する。送信ストリップ１４は、ｐｉｎダイオード２０ａを含み、受信ストリップ１６は、ｐｉｎダイオード２０ｂを含み、両方が、選択的離調のためにｐｉｎダイオードにおけるバイアスにより導電又は非導電となるように切り換えられる。
【００２４】
図３Ｂにおいて、送信ストリップ１４及び受信ストリップ１６は、シールド１２に個別に結合される。送信ストリップは、キャパシタ１８ａ及び電子スイッチ２０ａ、並びにキャパシタ１８ｂ及び電子スイッチ２０ｂによりそれぞれ各端部においてシールドに結合される。同様に、受信ストリップ１６は、キャパシタ１８ｃ及び１８ｄ並びに電子スイッチ２０ｃ及び２０ｄによりシールドに結合される。一実施例において、電子スイッチはｐｉｎダイオードである。このようにして、受信ストリップと送信ストリップとの間のＲＦ電流の減結合が制御される。
【００２５】
図４は、単一の可撓性大型シールド１２ａと個々の送信ストリップ１４と受信ストリップ１６とを備えた可撓性層に受信コイルアレイを含むコイルアレイ１０の他の実施例を示している。他の実施例の代替例として、単一の大型シールドは、複数のＴ／Ｒストリップコイルにより共有される。スクリーンは、特定の又は所望の厚さ（例えば、概して１００マイクロメートルから概して１ミリメートルなど）を有するようにデザインされることができる。
【００２６】
図５は、コイルアレイ１０の平坦コイルパッケージ装置を示しており、これは、印刷回路板などの上に形成可能である。このアレイは、ＲＦシールド１２と、送信ストリップ１４及び受信ストリップ１６がキャパシタ１８ａ〜１８ｄにより結合される先の第２のＲＦシールド３０とを含む。図５に示される特定の結合構成は図２のものと同様であるが、ここで説明される結合構成のいずれも、図５の二重シールドの実施例に関連して使用可能であることが分かる。アレイ１０は、付加的に、キャパシタ３４を持つ入力ライン３２（例えばＲＦ供給ストリップライン）を含む。シールド１２が入力ライン３２を絶縁する一方で、第２のシールド３０は、入力ラインにおけるケーブル波を回避する。また、送信コイルストリップ及び／又は受信コイルストリップの誘導結合は、ケーブル波を（例えば、シールド３０の後方の供給ストリップライン３２において）回避し、コイルアレイが平坦パッケージにおいて配されることを許容する。
【００２７】
図６は、２層コイルアレイ１０に使うことのできる幾何学的構造パラメータの図である。一実施例において、シールド１２は、Ｎの距離だけ送信ストリップ１４から間隔を空けており、同様に２Ｎの距離だけ受信ストリップ１６から間隔を空けている。受信ストリップは、オブジェクト組織（例えば、患者など）４０からＮの距離だけ変位させられる。一例において、Ｎは、概ね５ｍｍであるが、Ｎの他の値も様々なデザインパラメータ及び所望値に関連して使うことができることが分かる筈である。
【００２８】
他の実施例によれば、この距離Ｎは、シールド１２の長さによって変化し当該変化させられた距離により生じる磁界強度勾配が均質性を低下させるために使われる。例えば、ＲＦ感応性組織、例えば眼に供給されるＲＦパワーは、選択的に低下させることができる。
【００２９】
図７は、２層Ｔ／Ｒコイルアレイ５０（後方）と患者支持部５６上の患者５４を取り囲む可撓性Ｔ／Ｒコイルアレイ５２（前方）とを示している。シールド１２は、患者及びコイルを取り巻く。一実施例において、アレイ５０は、ここの様々な実施例において説明したアレイ１０と同様又は同一である。同様に、アレイ５２は、図４の可撓性アレイと同様又は同一とすることができる。図７に示される構成は、非対称性の孔などにおいて使うことができ、患者に接近してコイルアレイを搭載することを容易にする。一実施例においてコイルアレイ５０は、患者支持部に一体化される。
【００３０】
図８は、患者を通じて（例えば頭から爪先へ）長手方向に延びるｚ軸に沿うＢ１磁界強度のグラフ６０を示している。受信ストリップコイル１６に関連したＢ１磁界は、送信ストリップコイル１４のＢ１磁界よりも高強度であり患者の長い部分に沿って延びる。Ｂ１磁界強度は、コイル感度に相関しており、これにより、送信ストリップは、受信コイルストリップに対して低い感度を有する。
【００３１】
図９は、送信及び受信コイルが交流パスを形成するようシールド１３に個別に結合されているＴ／Ｒコイルアレイ１０の他の実施例を示している。送信コイル１４は、キャパシタ１８ａ及び１８ｂにより当該シールドに結合され、受信コイル１６は、キャパシタ１８ｃ及び１８ｄによりシールドに結合される。この態様において、送信及び受信コイルは、共振し、送信コイルのＳＡＲ及び受信コイルのＳＮＲを最適化するよう個別の調整を許容するよう種々の距離において当該シールドに個別に結合される。
【００３２】
図１０は、送信及び受信ストリップが誘導性の変圧器を用いて相互に減結合されるコイルアレイ１０の実施例を示している。コイルアレイは、送信コイルストリップ１４を含み、このストリップは、第１の変圧器７０の第１の側７０ａと第２の変圧器７２の第２の側に結合される。第１の変圧器の第１の側は、キャパシタ１８ａに結合され、第２の変圧器の第１の側は、キャパシタ１８ｂに結合される。キャパシタ１８ａ及び１８ｂはまた、シールド１２に結合される。
【００３３】
受信ストリップ１６は、第１の変圧器７０の第２の側７０ｂと第２の変圧器７２の第２の側７２ｂに結合される。第１の変圧器の第２の側は、キャパシタ１８ｃに結合され、第２の変圧器の第２の側は、キャパシタ１８ｄに結合される。キャパシタ１８ｃ及び１８ｄはまた、シールド１２に結合される。加えて、送信及び受信ストリップは、共振を呈する複数のキャパシタ７４を有する。
【００３４】
変圧器７０，７２は、送信及び受信ストリップを通じた電流の流れを示すようにドット表記法を用いて示されているが、変圧器は、他の方向に構成可能であり、図１０に示される特定の方向に限定されないことが分かる筈である。
【００３５】
図１１は、送信及び受信ストリップが異なる幅を有するコイルアレイ１０の実施例の透視図を示している。一実施例において、送信ストリップ１４は、受信ストリップ１６よりも広い。送信及び受信ストリップは、複数のキャパシタ１８を介してシールド１２に結合させられる。
【００３６】
他の実施例において、送信及び受信素子の一方又は両方は、シールドに対して平行な方向に位置づけられたループである。例えば、送信コイルループは、シールドに平行にそこから第１の距離をおいて位置づけることができ、受信コイルループは、シールドに平行に第１の距離よりも大なる第２の距離をおいて位置づけられることができる。送信コイルと受信コイルとの間に生じるいずれの結合も、ここで説明する技術及び／又は既知の減結合技術のいずれかを用いて解消可能である。
【００３７】
図１２は、送信ストリップと受信ストリップとの減結合を促進するコイルアレイ１０の他の実施例を示している。この実施例において、送信ストリップ１４は、シールド１２の近くで第１の距離で間隙が空けられており、受信ストリップ１６は、当該第１の距離よりも大なる当該シールドからの第２の距離で送信ストリップ間の空間において位置づけられる。受信ストリップは、送信ストリップよりも狭く、結合を低減するために当該シールドの近くにある。他の実施例において、送信ストリップと受信ストリップとの間の結合は、既知の技術を用いて解消される。
【００３８】
図１３は、送信コイルストリップに対する受信コイルストリップの２：１の比が使われるコイルアレイ１０の他の実施例を示している。複数の受信ストリップ１６は、シールド１２に対してそれぞれの送信ストリップ１４の後方に概して中心に位置づけられる。これに加え、複数の受信ストリップは、送信ストリップの間の空間に位置合わせされる。送信ストリップに対する受信ストリップの増大化した数（比）は、受信周波数及び／又はチャネルを増やすために使うことができる。一実施例において、受信ストリップの幾つかは、当該陽子周波数に調整されるとともに、他の受信ストリップは、患者の血管系を横断するのでフッ素トレーサを検出するように調整される。
【００３９】
図１４は、送信ストリップ１４における局部ＳＡＲを減少させるためのコイルアレイ１０の実施例を示している。送信ストリップ１４の一部は、シールド１２の前方に配され、当該ストリップの残り及びキャパシタ１８は、シールドの後方に置かれる。加えて、局部シールド８０は、送信器ストリップ１４と受信器ストリップ（図示せず）との間のそして他のシステム構成部との結合を低下するようキャパシタの近くに位置づけられる。キャパシタは、送信ストリップに対して共振を呈し、ＳＡＲを低下させるようシールド１２の後方に実装させられる。
【００４０】
図１５は、薄い多層キャパシタが使われるコイルアレイ１０の実施例を示している。送信ストリップ１４は、部分的にシールドの前にそして部分的にその後方に位置づけられる。キャパシタは、送信ストリップをシールドの後方部（例えば、患者の反対側）においてシールドに接続する。第２のシールド８０が設けられ、これが、キャパシタ１８により生じるインダクタンスから他の構成部（図示せず）を保護する。一実施例において、キャパシタは、テフロンなどで形成される。
【００４１】
図１６は、局部電界強度とＲＦシールドまでの距離との関係を示すグラフ１１０を示している。送信ストリップがＲＦシールドへと動かされると、局部電界強度が低減する。例えば、電界の磁界に対する比（Ｅ／Ｈ）は、送信ストリップとＲＦシールドとの間の距離が概して５０％だけ低減されたときに３ないし４の係数をもって低減される。
【００４２】
図１７は、患者１３０において頭部スキャンを行うように使われる複数のコイルアレイ１０を有する画像形成ケージ構造１２０を示す。例えば、多数コイルアレイは、患者の頭部にわたり適合した篭様構造を形成するよう共に結合可能である。キャパシタ１８ａ〜１８ｄによりそれぞれの送信ストリップ１４及び受信ストリップと結合させられるシールド１２を含む。受信ストリップ及び送信ストリップは、付加的に、それぞれの回路に共振を呈する複数のキャパシタ３０を有する。送信及び受信ストリップは、図２のものと同様の構成においてシールドに結合させられるものの、当該アレイは、先行の図面及び関連の説明のいずれかにより構成可能である。
【００４３】
図１８は、患者の一部を画像形成するために構成された画像形成ケージ構造１２０の上下の図を示している。このケージは、画像形成処理又はスキャンの間に全部のデータ取り込みを保証するよう患者１３０の一部をほぼ取り囲むように位置づけられた複数のコイルアレイ１０を含む。ケージ１２０は患者の頭を取り囲むように描かれているが、ここで説明した平坦及び／又はフレキシブルなコイルアレイは、患者全体にまでそしてこれを含む形で、患者の所望の部分を画像形成するための所望の形状及び／又はサイズケージを発生するために使用可能であることが理解される筈である。
【００４４】
以上、本発明を幾つかの実施例に基づいて説明した。変形及び変更は、これまでの詳細な説明を読み理解することにより他者がなしうるものである。添付の請求項の範囲又はその等価なものに入る限りにおいて、このような変形及び変更の全てを含むものと解釈すべきであることを意図している。
【図１】
0005658656.tif 000002
【図２】
0005658656.tif 000003
【図３Ａ】
0005658656.tif 000004
【図３Ｂ】
0005658656.tif 000005
【図４】
0005658656.tif 000006
【図５】
0005658656.tif 000007
【図６】
0005658656.tif 000008
【図７】
0005658656.tif 000009
【図８】
0005658656.tif 000010
【図９】
0005658656.tif 000011
【図１０】
0005658656.tif 000012
【図１１】
0005658656.tif 000013
【図１２】
0005658656.tif 000014
【図１３】
0005658656.tif 000015
【図１４】
0005658656.tif 000016
【図１５】
0005658656.tif 000017
【図１６】
0005658656.tif 000018
【図１７】
0005658656.tif 000019
【図１８】
0005658656.tif 000020