(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スクリューを口腔内の骨に埋め込み、そのスクリューに歯列矯正用冶具が固定される上部構造体を取り付けるための歯列矯正用の連結冶具であって、
前記スクリューに係合可能なベースプレートと、
前記ベースプレートの任意の位置に係合されるとともに、前記上部構造体を着脱自在に固定させる構造体取付具と、
を備え、
前記上部構造体には、内周凹凸面を有する嵌合穴が設けられ、
前記構造体取付具には、前記嵌合穴に対応する外周凹凸面を有する嵌合凸状部が設けられていることを特徴とする歯列矯正用の連結冶具。
【請求項２】
前記スクリューは、スクリュー軸方向に直交する断面形状が多角形をなす角状頭部を有し、
前記ベースプレートには、前記スクリューの角状頭部に係合する複数の角状係止穴が配列され、
前記構造体取付具には、前記角状係止穴に前記ベースプレートの上面側から係合する角状係合部を有することを特徴とする請求項１に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【請求項３】
前記ベースプレートは、長尺であり、
前記構造体取付具は、前記ベースプレートの長手方向の任意の位置に係合されてなり、
前記角状係止穴群のうち前記長手方向の一端側に位置する角状係止穴が前記長手方向に長い係止長穴をなしていることを特徴とする請求項２に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【請求項４】
前記構造体取付具には、この角状係合部が前記角状係止穴に対して抜け出る方向への移動を規制する係止手段が設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【請求項５】
前記係止手段は、前記ベースプレートの側面側から保持する挟持部材であることを特徴とする請求項４に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【請求項６】
前記構造体取付具は、筒状をなし、内面に雌ねじ部が形成されてなり、
前記係止手段は、前記角状係合部の下端から上方に向けて延びるスリットと、前記雌ねじ部に螺合する雄ねじとからなり、
前記雄ねじを前記雌ねじ部に螺合させた状態で、前記角状係合部が拡径する構成とされていることを特徴とする請求項４に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【請求項７】
前記係止手段は、前記ベースプレートと前記構造体取付具とを一体的に巻き掛けるワイヤーであること特徴とする請求項４に記載の歯列矯正用の連結冶具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、口腔内の骨に埋め込んだスクリューを固定源とし、歯を移動させる矯正を行うための上部構造体とスクリューとを連結させるための歯列矯正用の連結冶具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インプラントによる歯列矯正では、特定の歯を固定して、固定された歯と移動させる歯を接続して、矯正する歯を引っ張って動かす矯正方法がある。この場合、互いの歯で引っ張り合うため、固定した歯も移動する歯の方向に移動してしまうということがあった。そこで、例えば円筒形状のネジ部を形成したネジ式のスクリューを顎部の骨に埋め込んでこれを固定源とし、このスクリューにプレートやワイヤー等の上部構造体をろう着などの固定手段によって固定し、その上部構造体を直接、或いは間接的に歯に固定することで歯列矯正治療が行われている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、インプラントボディの頭部に溝を設けたアンカーヘッドを固定させるとともに、このアンカーヘッドを上下方向に貫通するねじ孔が設けられており、インプラントボディ（スクリューに相当）を顎部の骨に埋め込んで固定し、溝に一端を歯に固定させたワイヤーを係止し、ねじ孔にねじを螺合させることで、そのねじの先端部でワイヤーを固定するインプラント構造について開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−５７７２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のインプラント構造では、以下のような問題があった。
すなわち、骨に埋め込んだスクリューに対してプレート等の上部構造体をろう着等の固定手段により固定したり、特許文献１のように骨に埋め込んだスクリューに対してねじでワイヤーを固定している。そのため、固定源となるスクリューの位置を変更したい場合や、異なる形状の上部構造体に交換して歯列矯正を行う場合には、一度埋め込んだスクリューを抜き取って、新たなスクリューを所望の位置に埋め込まなければならず、上部構造体を容易に変更できないといった問題があった。
また、スクリューに対して上部構造体を着脱可能とする構造とする場合には、構造が複雑になることから、製造コストがかかるという問題があり、その点で改良の余地があった。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、スクリューの位置を変えることなく上部構造体を容易に着脱することができるとともに、上部構造体の位置や数量の変更も容易に行うことができる歯列矯正用の連結冶具を提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、簡単な構造とすることで、製造コストの低減を図ることができる歯列矯正用の連結冶具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具は、スクリューを口腔内の骨に埋め込み、そのスクリューに歯列矯正用冶具が固定される上部構造体を取り付けるための歯列矯正用の連結冶具であって、スクリューに係合可能なベースプレートと、ベースプレートの任意の位置に係合されるとともに、上部構造体を着脱自在に固定させる構造体取付具とを備え、上部構造体には、内周凹凸面を有する嵌合穴が設けられ、構造体取付具には、嵌合穴に対応する外周凹凸面を有する嵌合凸状部が設けられていることを特徴としている。
【０００８】
本発明では、歯列矯正に用いられるインプラント構造としての上部構造体を口腔内に配置する処置を行う場合、口腔内の骨に埋め込んだスクリューによってベースプレートを口腔内に固定し、そのベースプレートの所定位置に構造体取付具を係合させることで連結冶具が配置されることとなり、さらにその構造体取付具に対して上部構造体を取り付けることができる。
つまり、上部構造体の取付け位置となる構造体取付具をベースプレートに対して任意の位置に取り付けることができることから、スクリューの位置を変えることなく上部構造体を容易に着脱することができるとともに、上部構造体の位置や数量の変更も容易に行うことが可能となる。このように、スクリューを別の位置に打ち直したりすることのない着脱構造となるため、簡単な構造となり、製造コストの低減を図ることができる。
【００１０】
また、構造体取付具の外周凹凸面に対して上部構造体の内周凹凸面が嵌合穴の中心軸線を中心とする回転方向へ方向自在に係合可能であり、これにより上部構造体の向き（回転角度）を任意の方向へ向けて変更することができる。
【００１１】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、スクリューは、スクリュー軸方向に直交する断面形状が多角形をなす角状頭部を有し、ベースプレートには、スクリューの角状頭部に係合する複数の角状係止穴が配列され、構造体取付具には、角状係止穴にベースプレートの上面側から係合する角状係合部を有することが好ましい。
【００１２】
本発明では、ベースプレートの角状係止穴のうち、一方のスクリューが係合していない別の角状係止穴を適宜選択し、その選択した角状係止穴に対して角状係合部を係合させることで構造体取付具が固定され、さらにその構造体取付具に上部構造体を取り付けることができる。この場合、スクリューの角状頭部とベースプレート角状係止穴との係合部が互いに角形状をなしているので、スクリューに対するベースプレートの回転が規制された状態で固定される。
さらに、ベースプレートの角状係止穴に構造体取付具の角状係合部を係合させる構成であって、スクリューを別の位置に打ち直したりすることのない簡単な着脱構造となるので、構造体取付具を別の角状係止穴に係合させて上部構造体の位置や数量を容易に変更することが可能である。
【００１３】
また、ベースプレートの角状係止穴の数量は任意に設定することが可能であり、前記一方のスクリューの角状頭部が係合していない他の複数の角状係止穴を使用することで、複数の構造体取付具を１つのベースプレートに取り付けることができる。そのため、口腔内に複数の上部構造体を好適に配置することができ、複数の上部構造体を固定するために必要以上の本数のスクリューを骨に埋め込む必要がなくなるという利点がある。
また、スクリューの角状頭部と構造体取付具の角状係合部とが同形状であり、ベースプレートに設けられる複数の角状係止穴が前記角状頭部及び角状係合部に共通するため、簡単な構造となり、製造が容易になるとともに製造コストの低減を図ることができる。
【００１４】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、ベースプレートは、長尺であり、構造体取付具は、ベースプレートの長手方向の任意の位置に係合されてなり、角状係止穴群のうち長手方向の一端側に位置する角状係止穴が長手方向に長い係止長穴をなしていることが好ましい。
【００１５】
この場合、２本のスクリューを互いに所定の距離をもって口腔内の骨に埋め込む際に、所定の間隔以下、すなわち一方のスクリューの角状頭部がベースプレートの係止長穴から最も離れて位置する角状係止穴に係合するとともに、他方のスクリューの角状頭部が係止長穴内で前記一方のスクリューと最も離れる位置となる間隔以下であれば、一方のスクリューを複数の角状係止穴のいずれか１つに係合させたときに、必ず他方のスクリューが係止長穴に係合させることができ、これによりベースプレートを口腔内の骨に固定することができる。つまり、２本のスクリューが前記所定間隔以下であれば、互いの距離に関係なく埋め込むことができので、スクリューの埋め込み時に精度の高い位置決めが不要となり、作業の効率化が図れる。
【００１６】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、構造体取付具には、この角状係合部が角状係止穴に対して抜け出る方向への移動を規制する係止手段が設けられていることが好ましい。
本発明では、角状係合部を角状係止穴に係合させた状態で、構造体取付具とベースプレートとを係止手段によって確実に固定することができる。
【００１７】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、係止手段は、ベースプレートの側面側から保持する挟持部材であることが好ましい。
本発明では、例えば付勢力をもたせた挟持部材をベースプレートの側面側から保持することで、これにより構造体取付具が上方への移動が規制されて構造体取付具とベースプレートとを確実に固定することができる。
【００１８】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、構造体取付具は、筒状をなし、内面に雌ねじ部が形成されてなり、係止手段は、角状係合部の下端から上方に向けて延びるスリットと、雌ねじ部に螺合する雄ねじとからなり、雄ねじを雌ねじ部に螺合させた状態で、角状係合部が拡径する構成であってもよい。
この場合、雄ねじが雌ねじ部に螺合していない状態で、角状係合部がベースプレートの角状係止穴を通過可能な程度に径方向中心側に向けて縮径させておき、角状係合部を角状係止穴に係合させた状態で、雄ねじを雌ねじ部に螺合させると、スリットにより分割されている角状係合部が径方向外側に拡大する。このとき、角状係合部が角状係止穴の内面に当接した状態で係止し、これにより構造体取付具が上方への移動が規制されて構造体取付具とベースプレートとを確実に固定することができる。
【００１９】
また、本発明に係る歯列矯正用の連結冶具では、係止手段は、ベースプレートと構造体取付具とを一体的に巻き掛けるワイヤーであることが好ましい。
本発明では、ベースプレートと構造体取付具とをワイヤーによって一体的に巻き掛けることで、構造体取付具が上方への移動が規制されて構造体取付具とベースプレートとを確実に固定することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の歯列矯正用の連結冶具によれば、複数の角状係止穴のうち適宜な位置を選択してスクリューの角状頭部と構造体取付具の角状係合部とを係合させるだけの簡単な構造であるので、上部構造体を容易に着脱することができるとともに、スクリューの位置を変えることなくベースプレートに対する構造体取付具の取り付け位置や数量の変更も容易に行うことができる。
また、スクリューの角状頭部と構造体取付具の角状係合部とに共通する複数の角状係止穴をベースプレートに設けた簡単な構造とすることで、製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるインプラント構造の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すインプラント構造の分解斜視図である。
【図３】図１に示すインプラント構造の上面図である。
【図４】図１に示すＡ−Ａ線矢視図であって、インプラント構造の側面図である。
【図５】図１に示すインプラント構造の下面図である。
【図６】（ａ）はスクリューとこのスクリューに取り付けられる雄ねじを示す側面図、（ｂ）は（ａ）に示すＢ−Ｂ線矢視図である。
【図７】連結冶具の全体構成を示す斜視図であって、図１で上部構造体を省略した図である。
【図８】図７に示す連結冶具の上面図である。
【図９】図８に示すＣ−Ｃ線矢視図であって、連結冶具の側面図である。
【図１０】図７に示す連結冶具の下面図である。
【図１１】構造体取付具の全体構成を示す斜視図である。
【図１２】図７に示すＤ−Ｄ線断面図である。
【図１３】構造体取付具の上面図であって、ばね部材を省略した図である。
【図１４】構造体取付具の側面図であって、ばね部材を省略した図である。
【図１５】構造体取付具の上面図である。
【図１６】図１５に示すＥ−Ｅ線矢視図である。
【図１７】構造体取付具の下面図である。
【図１８】第２の実施の形態による連結冶具の全体構成を示す側面図である。
【図１９】図１８に示すＦ−Ｆ線断面図である。
【図２０】構造体取付具の全体構成を示す斜視図である。
【図２１】構造体取付具の側面図である。
【図２２】第３の実施の形態による連結冶具の全体構成を示す斜視図である。
【図２３】図２２に示す連結冶具の上面図である。
【図２４】図２３に示すＧ−Ｇ線断面図である。
【図２５】構造体取付具の全体構成を示す斜視図であって、斜め上方から見た図である。
【図２６】構造体取付具の全体構成を示す斜視図であって、斜め下方から見た図である。
【図２７】構造体取付具の上面図である。
【図２８】図２７に示すＨ−Ｈ線矢視図であって、構造体取付具の側面図である。
【図２９】図２７に示すＩ−Ｉ線矢視図であって、構造体取付具の側面図である。
【図３０】第４の実施の形態による連結冶具の全体構成を示す斜視図である。
【図３１】図３０に示す連結冶具の側面図である。
【図３２】図３１に示すＪ−Ｊ線断面図である。
【図３３】構造体取付具の全体構成を示す斜視図である。
【図３４】図３３に示すＫ−Ｋ線矢視図であって、（ａ）は羽根部材を閉じた状態を示す図、（ｂ）は羽根部材を開いた状態を示す図である。
【図３５】第５の実施の形態による連結冶具の全体構成を示す斜視図である。
【図３６】図３５に示すＬ−Ｌ線断面図である。
【図３７】構造体取付具の全体構成を示す斜視図であって、ワイヤーを省略した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態による歯列矯正用の連結冶具について、図面に基づいて説明する。
【００２３】
（第１の実施の形態）
図１に示す第１の実施の形態による連結冶具１０は、歯列矯正に用いられるインプラント構造１の一部として採用され、口腔内の顎部の骨に埋め込んで固定された一対のスクリュー２（２Ａ、２Ｂ）と、口腔内に配置する上部構造体４とを連結させるものである。
このインプラント構造１は、上部構造体４に図示しない矯正用ブラケットなどをろう着により固着し、それに矯正用ワイヤー、エラスティックス、スプリングなど矯正用冶具を介して所定の歯に接続することで、歯を所望の方向に向けて移動させる等の処置を行うために使用される。すなわち、連結冶具１０は、前記矯正用冶具を顎部の骨に固定するための機能を有している。
ここで、口腔内に配置されるインプラント構造１において、骨側を下側とし、その反対側を上側として以下統一して説明する。
【００２４】
図１乃至図５に示すように、上部構造体４は、長尺の薄板形状をなし、プレート本体４１と、このプレート本体４１の長手方向の一端に厚さ方向に貫通する嵌合穴４２とを有している。この嵌合穴４２には、内周全面にわたって後述する第１嵌合凸部１２及び第２嵌合凸部３１（嵌合凸状部）に対応する凹凸（内周凹凸面）が形成されている。
なお、上部構造体４は、例えばろう着可能なステンレスなどの材料から構成されている。
【００２５】
一対のスクリュー２Ａ、２Ｂは、それぞれ例えばチタン、チタン合金などの材料からなり、互いに所定の距離をもって離れてほぼ平行となるように顎部の骨に埋め込まれた状態で配置される。具体的にスクリュー２は、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、雄ねじ部２１と、頭部側の端面に設けられた雌ねじ部２２と、頭部において軸線方向に垂直な断面形状が六角形をなす六角頭部２３（角状頭部）と、スクリュー軸に同軸で六角頭部２３の先端側に設けられた係止リング２４とを有している。六角頭部２３は、係止リング２４の基端側面（上面２４ａ）に接する位置に配置されている。
【００２６】
雄ねじ部２１は、下端に尖形を有する円筒状の本体部に軸線方向全体にわたって螺旋状の条部を形成させたものである。スクリュー２は、この雄ねじ部２１を回転させることにより顎部の骨に埋め込まれ、係止リング２４が骨（粘膜）の表面に当接して固定され、この状態において係止リング２４から上方の部分が口腔内に位置することになる。
【００２７】
係止リング２４は、リング状をなし、スクリュー２の周方向全周にわたって設けられ、その外径寸法が六角頭部２３の断面形状よりも大きくなっている。つまり、六角頭部２３が後述するベースプレート１１の係止長穴１３や六角係止穴１４に係合した状態で、係止リング２４の上面２４ａがベースプレート１１の下面１１ｂに当接するとともに、雌ねじ部２２にはベースプレート１１の上側より雄ねじ５が螺合されるようになっている。
【００２８】
図１、図７乃至図１０に示すように、連結冶具１０は、骨に固定された２本のスクリュー２Ａ、２Ｂをそれら同士の離間にかかわらず取り付けが可能なベースプレート１１と、ベースプレート１１の上側の所定位置に上部構造体４を固定させるための構造体取付具３０を備えて構成されている。
【００２９】
ベースプレート１１は、ステンレスやチタン等から形成され、長手方向の一端に上部構造体４の嵌合穴４２に係合する第１嵌合凸部１２が設けられており、この第１嵌合凸部１２の長手方向の他端側に係止長穴１３が設けられ、さらにその係止長穴１３から長手方向の他端側へ向けて一定の間隔をもって複数（ここでは８箇所）の六角係止穴１４、１４、…（角状係止穴）が配列されている。
【００３０】
第１嵌合凸部１２は、上述した上部構造体４の嵌合穴４２に嵌合し、外周全面にわたって前記嵌合穴４２に対応する花模様状の凹凸（外周凹凸面）が形成されている。つまり、嵌合穴４２の内周凹凸面のどの位置でも第１嵌合凸部１２の外周凹凸面が嵌合穴４２の中心軸線を中心とする回転方向へ方向自在に噛合する構造であり、これにより第１嵌合凸部１２に対して上部構造体４の向き（回転角度）を変えて取り付けることができる。
【００３１】
また、第１嵌合凸部１２には、ベースプレート１１とともに厚さ方向に貫通する雌ねじ部１２ａが形成されており、この雌ねじ部１２ａに雄ねじ５（図２参照）が螺合することになる。つまり、第１嵌合凸部１２が嵌合穴４２に嵌合され上部構造体４を取り付けた状態で、雌ねじ部１２ａに雄ねじ５を螺合させることで、上部構造体４を固定することができる。
【００３２】
六角係止穴１４は、内周形状がスクリュー２の六角頭部２３に係合可能に対応する同じ六角形状をなしている。係止長穴１３は、六角形状でベースプレート１１の長手方向に平行に延びる辺が長い形状の長穴をなしている。
すなわち、ベースプレート１１は、一対のスクリュー２Ａ、２Ｂの間隔に合わせて取り付けることができる。具体的には、一対のスクリュー２Ａ、２Ｂ同士が所定間隔（一方のスクリュー２が係止長穴１３から最も離れて位置する六角係止穴１４に係合し、他方のスクリュー２が係止長穴１３内の第１嵌合凸部１２寄りに位置したときの間隔）以下であれば、一方のスクリュー２（ここでは符号２Ｂ）を複数の六角係止穴１４のいずれか１つに係合させたときに、必ず他方のスクリュー２Ａが係止長穴１３に係合させることができる構成となっている。つまり、一対のスクリュー２Ａ、２Ｂは、前記所定間隔以下であれば、互いの距離に関係なく埋め込むことができる。
【００３３】
図１１乃至図１５に示すように、構造体取付具３０は、第２嵌合凸部３１と、基板部３２と、六角係合部３３（角状係合部）とが軸線方向（ベースプレート１１に取り付けた状態で上下方向）に沿ってその順で配置され、これら第２嵌合凸部３１と基板部３２と六角係合部３３とには雌ねじ部３４が形成され、さらに基板部３２にはベースプレート１１（図１２）に係止するばね部材３５（係止手段、挟持部材）が設けられた構成となっている。
【００３４】
ここで、第２嵌合凸部３１、基板部３２、六角係合部３３は、それぞれの中心軸線が共通軸上に位置された状態で配設されている。本実施の形態ではこの共通軸を中心軸Ｏといい、構造体取付具３０において、基板部３２に対して中心軸Ｏに沿った第２嵌合凸部３１側を上側、六角係合部３３側を下側という。また、中心軸Ｏに直交する方向を径方向という。
【００３５】
第２嵌合凸部３１は、上述した第１嵌合凸部１２と同じ構成であり、上部構造体４の嵌合穴４２に係合し、外周全面にわたって前記嵌合穴４２に対応する凹凸が形成されている。つまり、嵌合穴４２の凹凸のどの位置でも第２嵌合凸部３１の凹凸が噛合する構造であり、これにより第２嵌合凸部３１に対して上部構造体４の向き（回転角度）を変えて取り付けることができる。
【００３６】
基板部３２は、中心軸Ｏ方向に直交する平面視で略正方形状をなし、その平面視で第２嵌合凸部３１および六角係合部３３よりも大きい形状をなしている。
六角係合部３３は、ベースプレート１１の複数の六角係止穴１４のそれぞれに係合可能で、且つ中心軸Ｏに直交する方向の断面形状が六角形をなしている。
また、雌ねじ部３４には、雄ねじ５が螺合される。第２嵌合凸部３１に上部構造体４の嵌合穴４２を係合させた状態で、雌ねじ部３４に雄ねじ５を螺合させることで、上部構造体４が固定されることになる。
【００３７】
図１１、図１２、図１５乃至図１７に示すばね部材３５は、ベースプレート１１を抱え込むようにして基板部３２の上面に載せられ、基板部３２の対向する二辺の周縁部に係止する固定カール部３５ａと、他方の対向する二辺の両周縁部のそれぞれから下方に向けて湾曲させて下方に延ばされたばね本体３５ｂと、その下端で中心軸Ｏ側に向けて屈折させた爪部３５ｃとが形成されている。
【００３８】
このように構成される構造体取付具３０では、図１および図２に示すように、複数の六角係止穴１４、１４、…のうちいずれかに対して、六角係合部３３をベースプレート１１の上面１１ａ側から係合させた状態で、ばね部材３５の一対のばね本体３５ｂ、３５ｂでベースプレート１１の幅方向から挟持しつつ、そのばねの付勢により爪部３５ｃ、３５ｃがベースプレート１１の下面１１ｂに係止する構成となっている（図７参照）。
【００３９】
次に、上述した連結冶具１０を用いたインプラント構造１の取り付け方法と、連結冶具１０の作用について図面に基づいて説明する。
図１に示すように、先ず、歯列矯正を行うべき患者の口腔内の顎の骨（例えば、上顎の口蓋骨の中央部など）に対してインプラント構造１のアンカー位置（すなわちスクリュー２Ａ、２Ｂの埋め込み位置）を決定する。そして、図示しない専用のドライバーを用い、二本のスクリュー２Ａ、２Ｂを互いに所定の距離をもって平行となるように回転させながら埋め込む。なお、スクリュー２の埋め込み位置は、係止リング２４の下面２４ｂが粘膜の表面（図６（ａ）に示す二点鎖線Ｈ）に接触する位置とする。このとき、係止リング２４が粘膜表面Ｈに当接した状態となっているので、スクリュー２Ａ、２Ｂが粘膜内に沈み込むことを防ぐことができる。
【００４０】
次いで、図１乃至図５に示すように、埋め込んだ２本のスクリュー２Ａ、２Ｂに対して連結冶具１０のベースプレート１１を固定する。
具体的には、所定間隔以下、すなわち一方のスクリュー２（ここでは符号２Ｂ）の六角頭部２３がベースプレート１１の係止長穴１３から最も離れて位置する六角係止穴１４に係合するとともに、他方のスクリュー２（ここでは符号２Ａ）の六角頭部２３が係止長穴１３内で前記一方のスクリュー２Ｂと最も離れる位置となる間隔以下であれば、一方のスクリュー２Ｂを複数の六角係止穴１４のいずれか１つに係合させたときに、必ず他方のスクリュー２Ａが係止長穴１３に係合させることができ、これによりベースプレート１１を口腔内の骨に固定することができる。そして、図６（ａ）に示すように、スクリュー２Ａ、２Ｂの雌ねじ部２２に雄ねじ５を螺合させることで、スクリュー２Ａ、２Ｂとベースプレート１１とが固定される。
つまり、２本のスクリュー２Ａ、２Ｂが前記所定間隔以下であれば、互いの距離に関係なく埋め込むことができるので、スクリュー２Ａ、２Ｂの埋め込み時に精度の高い位置決めが不要となり、作業の効率化が図れる。
また、各スクリュー２とベースプレート１１との係合部（六角頭部２３、六角係止穴１４）が互いに角形状をなしているので、ベースプレート１１に対するスクリュー２の回転が規制された状態で固定されることになる。
【００４１】
次に、図８乃至図１０に示すように、ベースプレート１１の複数の六角係止穴１４、１４、…のうち適宜な箇所に構造体取付具３０を取り付ける。
すなわち、構造体取付具３０において、図１１及び図１２に示す係止ばね３５の両ばね本体３５ｂ、３５ｂを付勢に抗して径方向外側に広げながらベースプレート１１の外側に位置させつつ、六角係合部３３を所定の六角係止穴１４に係合させる。そして、基板部３２の下面３２ａがベースプレート１１の上面１１ａに当接したときに、係止ばね３５の爪部３５ｃがばね本体３５ｂの付勢によりベースプレート１１の下面１１ｂに係止し、これにより構造体取付具３０がベースプレート１１に確実に固定されることになる。
【００４２】
続いて、上部構造体４の嵌合穴４２を構造体取付具３０の第２嵌合凸部３１に挿通させてから、雄ねじ５を雌ねじ部３４に螺合させることで、上部構造体４をベースプレート１１に固定する。このとき、ベースプレート１１に固定される上部構造体４は、嵌合穴４２と第２嵌合凸部３１とが互いの凹凸により噛み合っているので、構造体取付具３０に対して上部構造体４の第２嵌合凸部３１を中心とした回転が規制されることになる。
なお、本連結冶具１０では、ベースプレート１１の第１嵌合凸部１２に対しても上部構造体４を取り付けることができる。この場合、上部構造体４の嵌合穴４２を第１嵌合凸部１２に挿通させてから、雄ねじ５を雌ねじ部１２ａに螺合させる。
【００４３】
このように、骨に固定したベースプレート１１の複数の六角係止穴１４、１４、…のうち、前記一方のスクリュー２Ｂが係合していない別の六角係止穴１４を適宜選択し、選択した六角係止穴１４に対して六角係合部３３を係合させることで構造体取付具３０が固定され、連結冶具１０が配置されることとなり、さらにその構造体取付具３０に上部構造体４を取り付けることができる。
【００４４】
また、スクリュー２の六角頭部２３と構造体取付具３０の六角係合部３３とが同形状であり、ベースプレート１１に設けられる複数の六角係止穴１４が六角頭部２３及び六角係合部３３に共通するため、簡単な構造となり、製造が容易になるとともに製造コストの低減を図ることができる。
さらにまた、ベースプレート１１の六角係止穴１４に構造体取付具３０の六角係合部３３を係合させる構成であって、スクリュー２を別の位置に打ち直したりすることのない簡単な着脱構造となるので、構造体取付具３０を別の六角係止穴１４に係合させて上部構造体４の位置を容易に変更することが可能である。
【００４５】
さらに、ベースプレート１１の六角係止穴１４の数量は任意に設定することが可能であり、前記一方のスクリュー２Ｂの六角頭部２３が係合していない他の複数の六角係止穴１４を使用することで、複数の構造体取付具３０を１つのベースプレート１１に取り付けることができる。そのため、口腔内に複数の上部構造体４を好適に配置することができ、複数の上部構造体４を固定するために必要以上の本数のスクリュー２を骨に埋め込む必要がなくなるという利点がある。
【００４６】
上述のように本実施の形態による歯列矯正用の連結冶具では、複数の六角係止穴１４のうち適宜な位置を選択してスクリュー２の六角頭部２３と構造体取付具３０の六角係合部３３とを係合させるだけの簡単な構造であるので、上部構造体４を容易に着脱することができるとともに、スクリュー２の位置を変えることなくベースプレート１１に対する構造体取付具３０の取り付け位置や数量の変更も容易に行うことができる。
また、スクリュー２の六角頭部２３と構造体取付具３０の六角係合部３３とに共通する複数の六角係止穴１４をベースプレート１１に設けた簡単な構造とすることで、製造コストの低減を図ることができる。
【００４７】
次に、本発明の歯列矯正用の連結冶具による他の実施の形態および変形例について、添付図面に基づいて説明するが、上述の第１の実施の形態と同一又は同様な部材、部分には同一の符号を用いて説明を省略し、第１の実施の形態と異なる構成について説明する。
例えば、以下の他の実施の形態では、スクリュー２、上部構造体４、ベースプレート１１の構成は、第１の実施の形態と同様であるので詳しい説明は省略する。
【００４８】
（第２の実施の形態）
図１８に示す第２の実施の形態による歯列矯正用の連結冶具１０Ａは、上述した第１の実施の形態の構造体取付具３０においてばね部材３５が省略されるとともに、六角係合部３３（図８など参照）の構成を代えたものである。
【００４９】
図１８乃至図２１に示すように、本第２の実施の形態による構造体取付具３０Ａの六角係合部３３Ａは、構造体取付具３０Ａがベースプレート１１の六角係止穴１４に係合した状態で、ベースプレート１１の下面１１ｂよりも下方に突出するとともに、下端から上方に向けて延びるスリット３３ａが複数（ここでは３箇所）設けられている。さらに、六角係合部３３Ａの外周面は、胴部３３ｃよりも下端側部分が径方向外側に張り出した膨出部３３ｂ（係止手段）を形成している。そして、雌ねじ部３４（図１９参照）は、構造体取付具３０Ａの上下方向全体にわたって形成されている。
【００５０】
このような六角係合部３３Ａは、図１９に示すように、雄ねじ５が雌ねじ部３４に螺合していない状態で、膨出部３３ｂがベースプレート１１の六角係止穴１４を通過可能な程度に径方向中心側に向けて縮径されている。そして、六角係合部３３Ａをベースプレート１１の六角係止穴１４に係合させた状態で、雄ねじ５を雌ねじ部３４に螺合させると、スリット３３ａ（図２０、図２１）により分割されている六角係合部３３Ａが径方向外側に拡大する。このとき、胴部３３ｃが六角係止穴１４の内面に当接した状態となり、膨出部３３ｂがベースプレート１１の下面１１ｂに係止し、これにより構造体取付具３０Ａが上方への移動が規制されて構造体取付具３０Ａとベースプレート１１とを確実に固定することができる。
ここで、上部構造体４（図１参照）を構造体取付具３０Ａに取り付ける際には、六角係止穴１４に六角係合部３３Ａを係合させた後、第２嵌合凸部３１に上部構造体４の嵌合穴４２（図２参照）を噛合させてから雄ねじ５を雌ねじ部３４に螺合させる。
【００５１】
なお、第２の実施の形態の構造体取付具３０Ａは、雄ねじ５を取り外すことで、胴部３３ｃおよび膨出部３３ｂが元の縮径状態に戻るので、六角係合部３３Ａを六角係止穴１４から上方へ向けて抜き出すことができ、ベースプレート１１より取り外すことができる。
【００５２】
（第３の実施の形態）
次に、図２２乃至図２４に示すように、第３の実施の形態による歯列矯正用の連結冶具１０Ｂは、ベースプレート１１を側方（ベースプレート１１の幅方向）よりかしめて挟持することによって固定する構成となっている。
すなわち、図２２乃至図２９に示すように、第３の実施の形態による構造体取付具３０Ｂは、上述した第１の実施の形態におけるばね部材３５が省略されるとともに、第２嵌合凸部３１と、基板部３２と、六角係合部３３と、雌ねじ部３４を備え、六角係合部３３を六角係止穴１４内に嵌合させた状態で、基板部３２の縁端にベースプレート１１の両側面１１ｃ、１１ｃ（図２４参照）のそれぞれに重なるようにして下方に延びる側壁３６が連設された構成となっている。
【００５３】
各側壁３６は、横方向中央に位置する中央部３６ａが基板部３２に連設され、その中央部３６ａから両側に向けて張り出したかしめ部３６ｂ、３６ｂ（係止手段）が設けられている。そして、中央部３６ａとかしめ部３６ｂとの境界には、側壁３６の外面において一対の縦溝３６ｃ、３６ｃが上下方向全体にわたって設けられており、縦溝３６ｃを支点として中央部３６ａを挟んだかしめ部３６ｂが内側（ベースプレート１１側）へ向けて折り曲げ可能となっている。
また、かしめ部３６ｂには、図２５、図２６及び図２９に示すように、ベースプレート１１に対応する位置に凹部３６ｄが設けられ、この凹部３６ｄがかしめ部３６ｂを折り曲げた状態でベースプレート１１に係合する。
【００５４】
本第３の実施の形態による構造体取付具３０Ｂでは、六角係合部３３をベースプレート１１の六角係止穴１４に係合させた状態で、各かしめ部３６ｂをベースプレート１１側へ押圧して縦溝３６ｃを支点として折り曲げることで、そのかしめ部３６ｂの凹部３６ｄがベースプレート１１に係合し、これにより構造体取付具３０Ｂが上方への移動が規制されて構造体取付具３０Ｂとベースプレート１１とを確実に固定することができる。
ここで、上部構造体４（図１参照）を構造体取付具３０Ｂに取り付ける際には、六角係止穴１４に六角係合部３３を係合させた後、第２嵌合凸部３１に上部構造体４の嵌合穴４２（図２参照）を噛合させてから雄ねじ５を雌ねじ部３４に螺合させる。
【００５５】
（第４の実施の形態）
図３０乃至図３２に示す第４の実施の形態による歯列矯正用の連結冶具１０Ｃは、上述した第３の実施の形態の側壁３６（図２２など参照）に代えて、羽根部材３７（係止手段）を設けた構成のものである。
すなわち、図３０乃至図３４に示すように、第４の実施の形態による構造体取付具３０Ｃは、基板部３２のベースプレート１１の幅方向に位置する対向配置された両縁端のそれぞれに平板状の羽根部材３７が回転軸３７ａを中心にして回動自在な構成としたものである。羽根部材３７の回転軸方向は、構造体取付部３０Ｃが六角係止穴１４に係合した状態において、ベースプレート１１の長手方向に沿う方向となっている。
【００５６】
羽根部材３７は、一端に前記回転軸３７ａを有する羽根本体３７ｂと、羽根本体３７ｂの他端（先端）に連設していてベースプレート１１の下端に固定可能な係止片３７ｃとが一体的に設けられている。係止片３７ｃは、羽根本体３７ｂを上下方向に向けたときに、内側（ベースプレート１１側）へ向けて延びるとともに、さらにその先端に爪部３７ｄが形成されている。羽根部材３７は、羽根部材３７がベースプレート１１に係止した状態で、係止片３７ｃがベースプレート１１の下面１１に接する位置とされ、このとき爪部３７ｄが六角係止穴１４内に入り込んだ状態で引っ掛かることになる。
ここで、羽根部材３７において、図３４（ａ）に示すように羽根本体３７ｂの面方向が上下方向となる位置がベースプレート１１に対する係止状態であり、図３４（ｂ）に示すように羽根本体３７ｂの面方向が斜めとなる位置が前記係止状態を解放する開いた状態である。
【００５７】
本第４の実施の形態による構造体取付具３０Ｃでは、羽根部材３７を開いた状態で六角係合部３３をベースプレート１１の六角係止穴１４に係合させ、羽根部材３７を図３４（ｂ）の矢印Ｅ方向に回動させることで、係止片３７ｃがベースプレート１１に係合する。つまり、係止片３７ｃの先端の爪部３７ｄがベースプレート１１の下端で六角係止穴１４に引っ掛かり、これにより構造体取付具３０Ｃが上方への移動が規制されて構造体取付具３０Ｃとベースプレート１１とを確実に固定することができる。
なお、この場合、羽根本体３７ｂと基板部３２との連結部を削って切り離すことで、構造体取付具３０Ｃをベースプレート１１（六角係止穴１４）から取り外すことができる。また、このような取り外し方法に限らず、羽根部材３７を広げて爪部３７ｄのベースプレート１１との係合を解除することで、構造体取付具３０Ｃを取り外すようにしても良い。
【００５８】
（第５の実施の形態）
図３５乃至図３７に示すように、第５の実施の形態による歯列矯正用の連結冶具１０Ｄは、上述した第３の実施の形態の側壁３６（図２２など参照）や第４の実施の形態の羽根歩合３７に代えて、ワイヤー３８を巻き掛けることによる係止手段によってベースプレート１１に固定させる構成のものである。
すなわち、第５の実施の形態による構造体取付具３０Ｄは、六角係合部３３の下端においてベースプレート１１の長手方向に直交する切欠面３３ｄが設けられ、この切欠面３３ｄにワイヤー３８を挿通させるための貫通孔３３ｅが形成された構成となっている。つまり一対の対向する貫通孔３３ｅどうしに挿通された六角係止穴１４内に位置するワイヤー３８の向きは、ベースプレート１１の長手方向に一致している。なお、六角係合部３３が六角係合穴１４に係合した状態での、切欠面３３ｄと六角係合穴１４との離間は、少なくともワイヤー３８が配置される寸法、すなわちワイヤー３８の外径よりも大きい寸法となっている。
【００５９】
本第５の実施の形態による構造体取付具３０Ｄでは、予めワイヤー３８を一対の貫通孔３３ｅ、３３ｅに挿通させた状態で、六角係合部３３をベースプレート１１の六角係止穴１４に係合させる。そして、ワイヤー３８の両端をベースプレート１１の側面に沿って下から上に延ばし、さらに構造体取付部３０Ｄの基板部３２の下側で六角係止穴１４の周縁部に沿って巻き掛けることで、構造体取付具３０Ｄがベースプレート１１（六角係止穴１４）に対してワイヤー３８によって巻き付けられた状態となって確実に固定されることになる。
【００６０】
以上、本発明による歯列矯正用の連結冶具の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本実施の形態ではベースプレート１１の六角係止穴１４に対して、スクリュー２の六角頭部２３と構造体取付部３０の六角係合部３３とが係合する構造としているが、このような構造に限定されることはない。例えば、ベースプレート１１において、六角係止穴１４や係止長穴１３を設けない構造であって、スクリュー２に六角頭部２３がなく、また構造体取付部３０に六角係合部３３を設けない構成とすることも可能である。つまり、ベースプレートに対してその任意の位置に直接スクリューを貫通させて骨に固定させ、さらにそのベースプレートの任意の位置に他の固定手段により構造体取付部を固定する構造とすることができる。
そして、スクリュー２及び構造体取付部３０のベースプレート１１に対する係合部の形状として六角形であることに限定されることはなく、正多角形の角状であってもかまわない。
【００６１】
また、ベースプレート１１の係止長穴１３の長穴の長さや六角係止穴１４の数量は、本実施の形態に制限されることはなく、任意に設定することが可能である。
さらに、上部構造体４の形状、大きさ等の構成も変更可能である。
【００６２】
さらにまた、構造体取付具３０、３０Ａ〜３０Ｄに設けられる係止手段として、ばね部材３５（第１の実施の形態）、膨出部３３ｂ（第２の実施の形態）、かしめ部３６ｂ（第３の実施の形態）、羽根部材３７（第４の実施の形態）、ワイヤー３８（第５の実施の形態）を採用しているが、これらの形態に限定されることはない。要は、ベースプレートの角状係止穴に対して構造体取付具の角状係合部が抜け出る方向へ移動しないように規制する係止手段であればよいのである。
【００６３】
また、本実施の形態では一方向に延びる長尺のベースプレート１１を採用しているが、このような形状であることに制限されることはない。例えば、平面視で十字形状、Ｙ字形状、Ｔ字形状など使用条件に応じた任意の形状のベースプレートを用いることが可能である。
【００６４】
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  インプラント構造
２、２Ａ、２Ｂ  スクリュー
４  上部構造体
５  雄ねじ
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ  連結冶具
１１  ベースプレート
１１ｂ  下面
１２  第１嵌合凸部
１３  係止長穴
１４  六角係止穴（角状係止穴）
２３  六角頭部（角状頭部）
３０、３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ  構造体取付具
３１  第２嵌合凸部（嵌合凸状部）
３２  基板部
３３、３３Ａ  六角係合部（角状係合部）
３３ａ  スリット
３３ｂ  膨出部（係止手段）
３３ｄ  切欠面
３３ｅ  貫通孔
３４  雌ねじ部
３５  ばね部材（係止手段、挟持部材）
３５ｃ  爪部
３６  側壁（挟持部材）
３６ｂ  かしめ部（係止手段）
３６ｃ  縦溝
３６ｄ  凹部
３７  羽根部材（係止手段、挟持部材）
３７ｃ  係止片
３７ｄ  爪部
３８  ワイヤー（係止手段）
４１  本体プレート
４２  嵌合穴
【図１】
0005753691.tif 000002
【図２】
0005753691.tif 000003
【図３】
0005753691.tif 000004
【図４】
0005753691.tif 000005
【図５】
0005753691.tif 000006
【図６】
0005753691.tif 000007
【図７】
0005753691.tif 000008
【図８】
0005753691.tif 000009
【図９】
0005753691.tif 000010
【図１０】
0005753691.tif 000011
【図１１】
0005753691.tif 000012
【図１２】
0005753691.tif 000013
【図１３】
0005753691.tif 000014
【図１４】
0005753691.tif 000015
【図１５】
0005753691.tif 000016
【図１６】
0005753691.tif 000017
【図１７】
0005753691.tif 000018
【図１８】
0005753691.tif 000019
【図１９】
0005753691.tif 000020
【図２０】
0005753691.tif 000021
【図２１】
0005753691.tif 000022
【図２２】
0005753691.tif 000023
【図２３】
0005753691.tif 000024
【図２４】
0005753691.tif 000025
【図２５】
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【図２６】
0005753691.tif 000027
【図２７】
0005753691.tif 000028
【図２８】
0005753691.tif 000029
【図２９】
0005753691.tif 000030
【図３０】
0005753691.tif 000031
【図３１】
0005753691.tif 000032
【図３２】
0005753691.tif 000033
【図３３】
0005753691.tif 000034
【図３４】
0005753691.tif 000035
【図３５】
0005753691.tif 000036
【図３６】
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【図３７】
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