(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハロゲンフリー難燃性連続材料を形成する方法であって、
下記組成物の５〜１２重量％の、第１の粒径を有するポリリン酸メラミンを供給するステップと、
下記組成物の５〜１２重量％の、前記ポリリン酸メラミンの第１の粒径より小さな第２の粒径を有するシアヌル酸メラミンを供給するステップと、
下記組成物の７６〜９０重量％の間の、１００μｍ未満の粉末の形態であるポリ（エチレンテレフタレート）を供給するステップと、
前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）の組成物を形成するステップと、
前記組成物を押出成形するステップとを備え、
前記連続材料が、薄膜もしくはシートまたはフィラメントもしくは糸である、方法。
【請求項２】
前記組成物を形成するために、前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）を二軸押出機に導入するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記導入ステップ中、前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）の水分含有量を１００ｐｐｍ以下に維持する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記導入ステップ中、前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）の水分含有量を５０ｐｐｍ以下に維持する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記組成物の０〜０．５重量％を構成する安定剤を前記組成物に添加するステップをさらに備える、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
連続的なフィラメントとして前記組成物を押出成形する、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
粒径が５μｍの微粉末として前記ポリリン酸メラミンを供給する、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
粒径が２μｍの微粉末として前記シアヌル酸メラミンを供給する、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
粒径が１００μｍ未満の粉末として前記ポリ（エチレンテレフタレート）を供給する、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
粒径が４０μｍ未満の粉末として前記ポリ（エチレンテレフタレート）を供給する、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記押出機に導入する前に、前記シアヌル酸メラミンおよび前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）を予混合するステップをさらに備える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
ハロゲンフリー難燃性組成物であって、
前記組成物の５〜１２重量％の、第１の粒径を有するポリリン酸メラミンと、
前記組成物の５〜１２重量％の、前記第１の粒径より小さな第２の粒径を有するシアヌル酸メラミンと、
前記組成物の７６〜９０重量％の間の、１００μｍ未満の粉末の形態であるポリ（エチレンテレフタレート）とを含む、組成物。
【請求項１３】
安定剤をさらに含む、請求項１２に記載の組成物。
【請求項１４】
前記安定剤は、前記組成物の０．０１〜０．５重量％を構成する、請求項１３に記載の組成物。
【請求項１５】
前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）は、１００ｐｐｍ以下の合算水分含有量を含む、請求項１２に記載の組成物。
【請求項１６】
前記シアヌル酸メラミン、前記ポリリン酸メラミンおよび前記ポリ（エチレンテレフタレート）は、５０ｐｐｍ以下の合算水分含有量を含む、請求項１２に記載の組成物。
【請求項１７】
前記ポリリン酸メラミンは、粒径が５μｍの微粉末である、請求項１２に記載の組成物。
【請求項１８】
前記シアヌル酸メラミンは、粒径が２μｍ以下の微粉末である、請求項１７に記載の組成物。
【請求項１９】
前記ポリ（エチレンテレフタレート）は、粒径が１００μｍ未満の粉末である、請求項１８に記載の組成物。
【請求項２０】
前記ポリ（エチレンテレフタレート）は、粒径が４０μｍ未満の粉末である、請求項１９に記載の組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、概して難燃性材料に関し、より特定的には、押出成形された難燃性組成物およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
難燃性糸から織物を製造することは公知であり、その織物を用いて、品物を火炎に晒されることから保護できる。たとえば、スリーブ内に含まれるワイヤなどの細長い品物を保護するために、編組スリーブ、織りスリーブまたは編みスリーブを難燃性糸から作ることが公知である。望ましい難燃特性を有する１つの公知の組成物原料は、シアヌル酸メラミン（melamine cyanurate）（ＭＣ）である。
【０００３】
本明細書における譲受人は米国特許第６，８２８，３６５号の譲受人でもあり、米国特許第６，８２８，３６５号では、ＭＣは、難燃性ポリホスホン酸充填剤、ならびにポリ（エチレンテレフタレート）およびポリ（エチレンナフタレート）からなる群から選択されるポリマーと混合され、次いで押出成形されて、難燃性モノフィラメントを形成する。ポリホスホン酸塩は、同様に難燃性であるため、結果として生じるモノフィラメントにさらなる難燃特性を与える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６，８２８，３６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
現在市販されているハロゲンフリー難燃性ポリ（エチレンテレフタレート）（flame-retardant poly(ethylene terephthalate)）（ＦＲ−ＰＥＴ）は、全文が引用によって本明細書に援用される米国特許第４，０８６，２０８号におけるようなＰＥＴ重合プロセスの重縮合段階において有機リン化合物を添加することによって作られる。残念ながら、このリン含有ＰＥＴ（Ｐ−ＦＲ−ＰＥＴ）の難燃特性は、最も厳しい炎色試験要件を満たさない。特に、燃焼時間および火炎広がり距離が長すぎて、火炎ドリップ（flaming drips）を放出する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ハロゲンフリー難燃性組成物は、ポリ（エチレンテレフタレート）（ＰＥＴ）、ならびに難燃性原料シアヌル酸メラミン（ＭＣ）およびポリリン酸メラミン（melamine polyphosphate）（ＭＰＰ）を含む。さらなる安定剤および処理剤を、それぞれ、約０．５重量％まで、および化合されたＭＣおよびＭＰＰの重量部の１／３まで組成物に組入れることが意図される。組成物は、モノフィラメントおよびマルチフィラメントを含む薄膜またはシートとして、およびフィラメントまたは糸としても押出成形されることができる。
【０００７】
この発明の別の局面は、押出成形プロセスで用いられるハロゲンフリー難燃性組成物を形成する方法を含む。この方法は、ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴを含む原料を供給するステップと、概して均一な原料の組成物を形成するために原料を二軸押出機に導入するステップとを備える。組成物は次いで、モノフィラメントおよびマルチフィラメントを含む難燃性薄膜もしくはシートまたは糸フィラメントを押出成形するために、後のまたは下流の押出成形プロセスで用いられることができる。ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴの３つの原料に加えて、安定剤および処理剤を含む添加剤を混合段階中に組入れることが意図される。
【０００８】
この発明のさらに別の局面に従って、押出成形プロセスで用いられるハロゲンフリー難燃性組成物を形成する方法は、ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴ原料を微粉末の形態で供給するステップと、二軸押出機に導入する前に原料を予混合するステップとを含み得ることが意図される。
【０００９】
この発明のさらに別の局面に従って、ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴは、１００ｐｐｍ以下の合算水分含有量を含むことが意図される。
【００１０】
この発明のさらに別の局面に従って、ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴは、５０ｐｐｍ以下の合算水分含有量を含むことが意図される。
【発明の効果】
【００１１】
したがって、この発明に従うハロゲンフリー難燃性組成物は、優れた難燃特性を有し、製造の際に経済的であり、防護服、家具、室内装飾材料、マットレスおよび寝具類、電子機器、電気通信および運送を含むがそれらに限定されないさまざまな業界で用いられる薄膜、シートおよび糸を形成する際に有用であり、フィラメント糸は、たとえば溶融堆積物モデリングプロセスでも用いられて部品を構築することができ、使用寿命が長い。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
この発明の現時点で好ましい１つの実施の形態に従うハロゲンフリー難燃性組成物は、ＰＥＴならびに難燃性（ＦＲ）原料ＭＣおよびＭＰＰを含む。ＭＣは組成物の約５〜１２重量％を構成することができ、ＭＰＰは組成物の約５〜１２重量％を構成することができ、ＰＥＴは通常、組成物の残余を構成する。さらなる安定剤／酸化防止剤は組成物の多くとも約０．５重量％までを構成することができ、さらに、組成物は、化合されたＭＣおよびＭＰＰの重量部の多くとも約１／３までの処理剤／鎖延長剤を含むことができることが意図される。組成物は、モノフィラメントまたはマルチフィラメントを含む薄膜またはシートとして、および連続的なフィラメントまたは糸としても、混合プロセスから後のまたは下流の押出成形プロセスにおいて押出成形されることができる。
【００１３】
現時点で好ましい１つの製造プロセスでは、混合段階においてＭＣおよびＭＰＰ原料を導入する形態が制御される。粒径が約２μｍのＭＣが供給され、粒径が約５μｍのＭＰＰが供給される。ＭＣおよびＭＰＰ粒子の大きさはある程度変化し得るが、粒径が小さければ小さいほど、得られる結果がよくなると考えられている。
【００１４】
ＭＣおよびＭＰＰ微粉末の拡散を容易にするため、および起こり得る凝集を低減または排除するため、ＭＣおよびＭＰＰ微粉末はＰＥＴ粉末と予混合されることができ、ＰＥＴ粉末は、化合されたＭＣおよびＭＰＰ微粉末の量の約２倍以上の割合で供給される。ＰＥＴ粉末の粒径は、好ましくは１００μｍ未満であり、より好ましくは４０μｍ未満である。ＰＥＴを粉末の形態で供給することによって、ＭＣおよびＭＰＰが付着するためのキャリア表面積が増大すると考えられており、キャリア表面積は、この場合、ＰＥＴ粉末の露出表面積によってもたらされる。
【００１５】
さらに、混合段階において導入されるときの原料の水分含有量が好ましくは制御される。ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴの合計または合算水分含有量は通常、約１００ｐｐｍ未満になるように、より好ましくは約５０ｐｐｍ未満になるように制御される。別々の原料の各々をそれぞれの合計水分含有量レベル以下に維持することがさらに好ましい。
【００１６】
この発明の別の局面に従って、押出成形プロセスで用いられるハロゲンフリー難燃性組成物を形成する方法を提供する。この方法は、ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴの原料を供給するステップと、次いで、原料を概して均一な組成物に混合するために原料を二軸押出機に導入するステップとを含む。原料は予混合され、次いで二軸押出機の前端におけるホッパーに導入され得ることが意図される。これにより、ＰＥＴ全体にわたるＭＣおよびＭＰＰの拡散が向上し、それによって、凝集を低減または排除する。ＭＣ、ＭＰＰおよびＰＥＴの予混合物を供給することによって、押出機のスクリュを、原料上の最小限のせん断量を与える形状とし得るとも考えられる。ＰＥＴの導入は二軸押出機の前端におけるホッパーによって混合の初期段階で行なわれることができ、一方、ＭＣおよびＭＰＰはサイドフィーダによって下流に導入できることも意図される。さらに、これらにかかわらず、原料は所望の如く混合段階の任意の段階で導入できることが意図される。
【００１７】
混合中、原料の温度を約２５０〜２６０℃の間に維持することが好ましいと考えられている。さらに、ポリマー鎖上の最小限のせん断量を与える一方で依然としてすべての原料を完全に混ぜ合わせて均一な組成物を提供できるスクリュ構成を利用することが有益であると考えられている。原料を混合すると、組成物は次いで、たとえば後の押出成形プロセスのためにペレットにされることができる。
【００１８】
次いで、組成物ペレットは、難燃性薄膜もしくはシートまたは連続的な糸フィラメントを押出成形するために、後のまたは下流の押出成形プロセスで用いられることができる。糸フィラメントはモノフィラメントまたはマルチフィラメントのいずれかとして形成されることができ、フィラメントは最終的には、たとえば防護難燃性スリーブまたは他の難燃性製品用としての織物を所望の如く形成するためなど、さまざまな編成、製織または編組プロセスでの使用に好適である。フィラメント糸は、たとえば溶融堆積物モデリングプロセスでも用いられて部品を構築することができる。
【００１９】
明らかに、上記の教示に鑑みて、この発明の多くの修正および変更が可能である。したがって、添付の特許請求の範囲内で、およびこの出願に関連する許可されたその他の特許請求の範囲内で、具体的に記載されるものとは別の態様でこの発明を実施してもよいことが理解されるべきである。