(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータを、
印刷される画像情報と印刷後の後処理内容を指示する指示情報とを含む印刷ジョブに基づいて処理を実行する印刷システム環境において、前記印刷ジョブに含まれる印刷設定に依らずに処理しない設定が前記印刷システム環境側で成された画像形成装置の後処理装置の機能の情報に基づき、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理をユーザに設定させる設定手段と、
前記設定手段に前記ユーザが行った設定内容に基づき、前記印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成手段と
して機能させることを特徴とする印刷ジョブ生成プログラム。
【請求項２】
前記設定手段は、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に異常があって利用することができないとき、前記機能を利用できない理由をユーザに通知すると共に、前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理が可能である旨をユーザに通知すること
を特徴とする請求項１記載の印刷ジョブ生成プログラム。
【請求項３】
前記設定手段は、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に異常がなく利用することができるとき、前記印刷システム環境側の指示により前記機能を利用でいない旨をユーザに通知すると共に、前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理が可能である旨をユーザに通知すること
を特徴とする請求項１又は２記載の印刷ジョブ生成プログラム。
【請求項４】
前記設定手段は、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理をユーザに設定させるとき、前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置を表す後処理機器選択リストから前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置を選択させること
を特徴とする請求項１乃至３何れか一項記載の印刷ジョブ生成プログラム。
【請求項５】
前記印刷ジョブ生成手段は、前記印刷ジョブに含まれる印刷設定に依らずに処理しない設定が前記印刷システム環境側で解除されたとき、前記画像形成装置の後処理装置の機能による処理に戻すための情報を、前記印刷ジョブに追記しておくこと
を特徴とする請求項１乃至４何れか一項記載の印刷ジョブ生成プログラム。
【請求項６】
印刷される画像情報と印刷後の後処理内容を指示する指示情報とを含む印刷ジョブに基づいて処理を実行する印刷システム環境において、前記印刷ジョブに含まれる印刷設定に依らずに処理しない設定が前記印刷システム環境側で成された画像形成装置の後処理装置の機能の情報に基づき、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理をユーザに設定させる設定手段と、
前記設定手段に前記ユーザが行った設定内容に基づき、前記印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成手段と
を有すること
を特徴とする印刷ジョブ生成装置。
【請求項７】
コンピュータにより実行可能な請求項１に記載の印刷ジョブ生成プログラムと、工程管理装置とを有することを特徴とする印刷システム。
【請求項８】
前記工程管理装置は、前記画像形成装置及び後処理装置と接続されていること
を特徴とする請求項７記載の印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷ジョブ生成プログラム、印刷ジョブ生成装置及び印刷システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置（画像形成装置）にインライン接続されたフィニッシャ（後処理装置）の利用ができない状態に至った場合、他のフィニッシャに後処理を振り替えることが可能な画像形成装置およびその制御方法は従来から知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には画像形成装置のインラインフィニッシャにおいてエラーが検知された場合であっても、フィニッシング処理を代行できるニアラインフィニッシャを検索し、ニアラインフィニッシャ用にジョブ制御情報を生成して送信することで、代替可能と判定されたニアラインフィニッシャにフィニッシング処理を引き継ぐことが記載されている。
【０００４】
なお、特許文献１には、インラインフィニッシャが画像形成装置にインラインで接続されているフィニッシャであること、ニアラインフィニッシャがネットワークに接続されているフィニッシャであることが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１は印刷ジョブを処理する前、画像形成装置のインラインフィニッシャにおいてエラーが検知された場合に、他のニアラインフィニッシャにフィニッシング処理を引き継ぐことが記載されている。
【０００６】
しかし、特許文献１は既にインラインフィニッシャにおいてエラーが検知されている画像形成装置の印刷ジョブとして、フィニッシング処理を利用する印刷ジョブを作成することができないという問題があった。また、引用文献１はインラインフィニッシャがない画像形成装置の印刷ジョブとしてフィニッシング処理を利用する印刷ジョブを作成することができないという問題があった。
【０００７】
つまり、特許文献１はフィニッシング処理を利用する印刷ジョブを作成するとき、画像形成装置のインラインフィニッシャを考慮して、フィニッシング処理が利用可能か否かをユーザに通知するものであり、印刷システム全体を考慮してフィニッシング処理が利用可能か否かをユーザに通知できないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みなされたもので、印刷システム全体を考慮して、後処理が利用可能か否かをユーザに通知できる印刷ジョブ生成プログラム、印刷ジョブ生成装置及び印刷システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した課題を解決するため、本発明は、コンピュータを、印刷される画像情報と印刷後の後処理内容を指示する指示情報とを含む印刷ジョブに基づいて処理を実行する印刷システム環境において、前記印刷ジョブに含まれる印刷設定に依らずに処理しない設定が前記印刷システム環境側で成された画像形成装置の後処理装置の機能の情報に基づき、前記処理しない設定が成された前記画像形成装置の後処理装置の機能に替えて前記印刷システム環境に含まれる他の後処理装置の機能による処理をユーザに設定させる設定手段と、前記設定手段に前記ユーザが行った設定内容に基づき、前記印刷ジョブを生成する印刷ジョブ生成手段として機能させることを特徴とする印刷ジョブ生成プログラムであることを特徴とする。
【００１０】
なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、データ構造などに適用したものも本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、印刷システム全体を考慮して、後処理が利用可能か否かをユーザに通知できる印刷ジョブ生成プログラム、印刷ジョブ生成装置及び印刷システムを提供可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例に係る印刷システムの全体構成の一例を示すブロック図である。
【図２】ＰＣの一例のハードウェア構成図である。
【図３】従来のジョブチケット設定画面の一例のイメージ図である。
【図４】ＰＣサーバの一例の処理ブロック図である。
【図５】上書き印刷設定画面の一例のイメージ図である。
【図６】工程管理者によって上書き印刷設定が行われた上書き印刷設定画面の一例のイメージ図である。
【図７】クライアントＰＣの一例の処理ブロック図である。
【図８】ジョブチケット設定画面の一例のイメージ図である。
【図９】後処理機器選択リストの一例のイメージ図である。
【図１０】ジョブチケット設定画面制御部の処理手順を表した一例のフローチャートである。
【図１１】ジョブチケットの一例の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づき図面を参照しつつ説明していく。なお、以下の説明における印刷システムは本発明を理解しやすくするためのものである。本発明は以下の印刷システムに限定されるものではない。
【００１４】
（印刷システムの全体構成）
図１は本実施例に係る印刷システムの全体構成の一例を示すブロック図である。本実施例に係る印刷システムは、ＬＡＮなどのネットワーク３を介して接続された、一つもしくは複数のエンドユーザ環境１と、ＰＯＤ（Print On Demand）印刷システム環境２とを有する。
【００１５】
エンドユーザ環境１は例えば社内イントラネットに接続されたクライアントＰＣ１１を有する環境である。クライアントＰＣ１１はＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２が搭載されており、印刷ジョブの生成を行うことができる。アプリケーション１２は印刷ジョブ生成プログラムの一例である。
【００１６】
アプリケーション１２は用紙面に複数の論理的なページイメージを複数貼り付けるためのＮｕｍｂｅｒ Ｕｐ面付け機能、あるいはヘッダー、フッター、ページ番号などを付加するためのイメージ編集機能を実行することができる。また、アプリケーション１２は印刷製本のための穴あけ（パンチ）指示やステープル留め（ステープル）などの指示を指定することができる。
【００１７】
ＰＯＤ印刷システム環境２は、オンラインで接続された、工程管理部２０と、デジタル印刷部３０と、ポストプレス部４０とを有している。工程管理部２０はＰＯＤ印刷システム環境２においてデジタル印刷部３０及びポストプレス部４０の各工程に対して作業を指示し、ＰＯＤ印刷システム環境２のワークフローを一元管理する。
【００１８】
工程管理部２０はエンドユーザ環境１から印刷ジョブ（印刷オーダー）を受信し、印刷ジョブを保管する。また、工程管理部２０はエンドユーザ環境１からの印刷ジョブに基づいて各工程における作業をワークフローとして組み立てたり、デジタル印刷部３０やポストプレス部４０、各作業者の作業を効率よくスケジューリングしたり、自動運転時におけるエラー発生時、必要に応じてオペレータに通知をしたりすることもできる。一般的に工程管理部２０は１台以上のＰＣサーバ２１を含むように構成される。
【００１９】
デジタル印刷部３０は、プロダクション向けプリンタ、高速カラーインクジェットプリンタ、カラー／モノクロＭＦＰなどのプリンタ装置を含むように構成される。デジタル印刷部３０は工程管理部２０から受信した印刷ジョブの指示に従って印刷を行う。デジタル印刷部３０には印刷した記録紙に対して、紙折り、中綴じ製本、くるみ製本、パンチ等の後加工（後処理）を行うためのフィニッシャ（後処理装置）と直接接続したプリンタ装置が含まれる。
【００２０】
ポストプレス部４０は、工程管理部２０から受信したポストプレスジョブの作業指示に従って、紙折り機、中綴じ製本機、くるみ製本機、断裁機、封入機、帳合い機等の後処理デバイスを含むように構成される。また、ポストプレス部４０はデジタル印刷部３０より出力された記録紙に対して、紙折り、中綴じ製本、くるみ製本、断裁、封入、帳合い等の仕上げ処理を実行する。ポストプレス部４０には、ステープラ４１、パンチ穴あけ機４２など、デジタル印刷後の後加工（後処理）を行うための後処理装置が含まれている。
【００２１】
エンドユーザは、エンドユーザ環境１のクライアントＰＣ１１から、ＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２を使用して、画像の編集、面付け、テキスト挿入、後処理の指示などを行い、ＰＯＤ印刷システム環境２の工程管理部２０に対して、印刷ジョブを送信する。印刷ジョブは、ジョブチケットと呼ばれる注文情報と印刷データとを含む。ジョブチケットはＪＤＦ（Job Definition Format）などで記述される。
【００２２】
ジョブチケットに含まれる情報（印刷設定）に従って工程管理部２０のＰＣサーバ２１はデジタル印刷部３０に対して印刷の指示を行い、ポストプレス部４０に対して後処理の指示を行う。
【００２３】
デジタル印刷部３０はＰＯＤ印刷システム環境２によって構成が異なるが、高速印刷可能かつ高品位な印刷が可能なカラーまたは白黒のプリンタ装置の組合せで構成される場合が多い。プリンタ装置は単なる印刷機能に留まらず、直接接続したフィニッシャで後処理をオンラインで行うこともできる。
【００２４】
（クライアントＰＣ、ＰＣサーバのハードウェア構成）
エンドユーザ環境１のクライアントＰＣ１１は、例えば図２に示すようなハードウェア構成のＰＣにより実現される。図２はＰＣの一例のハードウェア構成図である。図２のＰＣ５０はバス５９で相互に接続されている入力装置５１、出力装置５２、記録媒体読取装置５３、補助記憶装置５４、主記憶装置５５、演算処理装置５６及びインタフェース装置５７を含む。
【００２５】
入力装置５１はキーボードやマウス等である。入力装置５１は各種信号を入力するために用いられる。出力装置５２はディスプレイ装置等である。出力装置５２は各種ウインドウやデータ等を表示するために用いられる。インタフェース装置５７は、モデム，ＬＡＮカード等である。インタフェース装置５７は、ネットワーク３に接続するために用いられる。
【００２６】
クライアントＰＣ１１に搭載されるＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２はＰＣ５０を制御する各種プログラムの少なくとも一部である。アプリケーション１２は記録媒体５８の配布やネットワーク３等からのダウンロードなどによって提供される。
【００２７】
記録媒体５８はＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、光磁気ディスク等の様に情報を光学的，電気的或いは磁気的に記録する記録媒体、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の様に情報を電気的に記録する半導体メモリ等、様々なタイプの記録媒体を用いることができる。
【００２８】
アプリケーション１２は、アプリケーション１２を記録した記録媒体５８が記録媒体読取装置５３にセットされると、記録媒体５８から記録媒体読取装置５３を介して補助記憶装置５４にインストールされる。また、ネットワーク３等からダウンロードされたアプリケーション１２は、インタフェース装置５７を介して補助記憶装置５４にインストールされる。補助記憶装置５４はインストールされたアプリケーション１２、必要なファイル及びデータ等を格納する。
【００２９】
主記憶装置５５はアプリケーション１２の起動時するとき、補助記憶装置５４からアプリケーション１２を読み出して格納する。そして、演算処理装置５６は主記憶装置５５に格納されたアプリケーション１２に従って、後述するような各種処理を実現している。
【００３０】
同様に、工程管理部２０のＰＣサーバ２１も例えば図２に示すようなＰＣにより実現される。ＰＣサーバ２１の演算処理装置５６は主記憶装置５５に格納された工程管理のプログラムに従って、工程管理の各種処理を実現している。
【００３１】
（ジョブチケットの設定）
ここでは本実施例の理解を容易とするため、エンドユーザ環境１の従来のＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２でジョブチケットの設定を行う例について説明する。図３は従来のジョブチケット設定画面の一例のイメージ図である。図３のジョブチケット設定画面６０は図１に示すような印刷システムに印刷ジョブを投入する際に、ジョブチケットを設定する設定画面の一例である。
【００３２】
ジョブチケット設定画面６０は、プリンタ装置に直接接続するフィニッシャの機能を選択してジョブチケットを設定できる。例えば図３のジョブチケット設定画面６０は選択したプリンタ装置に直接接続するフィニッシャのパンチ、排紙トレイ、くるみ製本の機能を利用できることを表している。
【００３３】
また、図３のジョブチケット設定画面６０は選択したプリンタ装置のフィニッシャにステープル針が無いため、ステープルの機能が半輝度となり、ステープルの機能が選択できなくなっている。さらに、図３のジョブチケット設定画面６０は選択したプリンタ装置に直接接続するフィニッシャの機能に折り（紙折り）が無いため、折りの機能が半輝度となり、折りの機能が選択できなくなっている。
【００３４】
例えばエンドユーザ環境１のクライアントＰＣ１１に搭載されたＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２は、ＰＯＤ印刷システム環境２にあるデジタル印刷部３０のプリンタ装置からネットワーク３経由で、機能やステータス等の情報を取得する。例えばアプリケーション１２はＴＣＰ／ＩＰ通信のＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）を用いてプリンタ装置から機能やステータス等の情報を取得できる。
【００３５】
例えば従来のジョブチケット設定画面６０ではデジタル印刷部３０の選択したプリンタ装置に直接接続するフィニッシャのエラー（Error）やワーニング（Warning）の情報が通知されるとジョブチケットの設定ができない。
【００３６】
例えば図３のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置のフィニッシャにステープル針が無いとＳＮＭＰで通知された為、ステープルの機能が選択できない。このとき、ポストプレス部４０に単体で使用可能なステープラが含まれる場合、工程管理者はポストプレス部４０の単体で使用可能なステープラにステープル処理を実行させたいことがある。しかし、従来のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャのステープル機能にエラーがあるとジョブチケットの設定ができない。
【００３７】
また、従来のジョブチケット設定画面６０ではデジタル印刷部３０の選択したプリンタ装置に直接接続するフィニッシャに無い機能を、ジョブチケットに設定できない。例えば図３のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置のフィニッシャに折りの機能が無いとＳＮＭＰで通知されたため、折りの機能が選択できない。
【００３８】
このとき、ポストプレス部４０に単体で使用可能な紙折り機が含まれる場合、工程管理者はポストプレス部４０の単体で使用可能な紙折り機に折りの処理を実行させたいことがある。しかし、従来のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャに折りの機能が無いためジョブチケットの設定ができない。
【００３９】
また、従来のジョブチケット設定画面６０ではデジタル印刷部３０の選択したプリンタ装置に直接接続するフィニッシャに機能が存在するときに、直接接続するフィニッシャの機能ではなく、ポストプレス部４０に含まれる単体で使用可能な機能を、ジョブチケットに設定できない。
【００４０】
図３のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置のフィニッシャに、くるみ製本があるとＳＮＭＰで通知されたため、ポストプレス部４０に含まれる単体で使用可能な、くるみ製本の機能が選択できない。
【００４１】
このように、従来のジョブチケット設定画面６０ではデジタル印刷部３０の選択されたプリンタ装置に直接接続するフィニッシャの機能だけでなく、ポストプレス部４０に含まれる後処理装置（後処理デバイス）の機能や、デジタル印刷部３０の選択されていないプリンタ装置に直接接続するフィニッシャの機能など、印刷システム全体で後処理の機能が使用可能か否かをユーザに通知できなかった。
【００４２】
（工程管理部２０でのジョブチケットの上書き印刷設定）
工程管理部２０のＰＣサーバ２１は例えば図４に示す処理ブロックで実現される。図４はＰＣサーバの一例の処理ブロック図である。ＰＣサーバ２１は工程管理のプログラムが搭載されている。ＰＣサーバ２１は工程管理のプログラムを実行することで、デバイス機能情報収集部６１、上書き印刷設定画面制御部６２、上書き印刷設定情報送信部６３、印刷設定処理部６４、デバイス機能情報テーブル６５、デバイス状態情報テーブル６６、デフォルト印刷設定情報テーブル６７、上書き印刷設定情報テーブル６８を実現する。
【００４３】
デバイス機能情報収集部６１は、デジタル印刷部３０に含まれるプリンタ装置及びポストプレス部４０に含まれる後処理装置からデバイス機能情報を収集する。デバイス機能情報収集部６１は例えばＴＣＰ／ＩＰ通信のＳＮＭＰを用いてプリンタ装置や後処理装置などの各デバイスのＭＩＢ情報からデバイス機能情報を取得する。デバイス機能情報収集部６１は収集したデバイス機能情報をデバイス機能情報テーブル６５に格納する。
【００４４】
上書き印刷設定画面制御部６２は後述の上書き印刷設定画面を出力装置５２等に出力して工程管理者に上書き印刷設定を行わせる。上書き印刷設定とは、プリンタ装置や仮想プリンタ装置のデフォルト（Default）印刷設定の他に設定されるものであり、工程管理部２０のＰＣサーバ２１において、エンドユーザ環境１からの印刷設定を強制的に書き換える印刷設定である。
【００４５】
上書き印刷設定情報送信部６３は後述の上書き印刷設定画面から行われた上書き印刷設定の内容を上書き印刷設定情報としてエンドユーザ環境１に送信する。また、印刷設定処理部６４はエンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定を上書き印刷設定に従って強制的に書き換える。印刷設定処理部６４は印刷設定に従ってデジタル印刷部３０に対して印刷の指示を行い、ポストプレス部４０に対して後処理の指示を行う。
【００４６】
デバイス機能情報テーブル６５は各デバイスから収集されたデバイス機能情報を格納している。デバイス機能情報は例えばデバイスごとに機能の有無を表している。デバイス状態情報テーブル６６は各デバイスから収集されたデバイス状態情報を格納している。デバイス状態情報は例えばデバイスの機能ごとに正常、エラーやワーニングなどの状態を表している。デフォルト印刷設定情報テーブル６７はデフォルト印刷設定の内容をデフォルト印刷設定情報として格納している。上書き印刷設定情報テーブル６８は後述の上書き印刷設定画面から行われた上書き印刷設定の内容を上書き印刷設定情報として格納している。
【００４７】
図５は上書き印刷設定画面の一例のイメージ図である。図５（Ａ）は上書き印刷設定画面７０のイメージ図を表す。図５（Ｂ）は各機能の選択できる項目を表す。上書き印刷設定画面７０は図５（Ａ）に示すように、プリンタ装置を選択する欄７１と、各機能の項目を選択する欄７２とを有する。
【００４８】
図５（Ａ）の上書き印刷設定画面７０は「ＡＢＣＤ」というプリンタ装置を選択したときに上書き印刷設定ができる機能を表している。ただし、ステープル機能にはエラーアイコン７３が表示されている。エラーアイコン７３はプリンタ装置の機能に異常があるときに表示される。
【００４９】
図５（Ｂ）に示すように、例えば工程管理者は各機能の項目を選択できる。ステープル機能を一例として説明すると、工程管理者は未設定、左上自動、左２ヶ所、中央２ヶ所及びＯＦＦの項目から一つの項目を選択できる。ＯＦＦの項目は従来の上書き印刷設定画面に無く、新たに追加した項目である。
【００５０】
未設定の項目は、エンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定に従うことを意味する。なお、ジョブチケットに印刷設定が無かった場合はデフォルト印刷設定に従うことを意味する。もし、ＰＯＤ印刷システム環境２側の都合で工程管理者がエンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定を無視して、ステープル機能の機能から例えば左２ヶ所を選択したければ、ステープル機能の項目を選択する欄７２から左２ヶ所を選択すればよい。
【００５１】
未サポートの項目は、欄７１から選択したプリンタ装置に無い機能であることを意味している。例えば図５（Ａ）の上書き印刷設定画面７０では欄７１から選択したプリンタ装置の機能に折りが無いため、未サポートの項目が選択されている。
【００５２】
ＯＦＦの項目は、エンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定に関係無く処理しないことを意味している。
【００５３】
図６は、工程管理者によって上書き印刷設定が行われた上書き印刷設定画面の一例のイメージ図である。図６の上書き印刷設定画面８０はステープル機能、折り機能、くるみ製本機能を、エンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定に関係無く処理しないことを表している。
【００５４】
また、図６の上書き印刷設定画面８０はエンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定に従ってパンチ機能を処理することを表している。また、図６の上書き印刷設定画面８０はエンドユーザ環境１からのジョブチケットに含まれる印刷設定に関係なく強制的にトレイ３を設定することを表している。
【００５５】
さらに、ＯＦＦの項目について説明する。図６の上書き印刷設定画面８０はステープル機能の異常を示すエラーアイコン８１が表示されている。したがって、そのままではエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０でもステープル機能を設定できない。
【００５６】
一方、ポストプレス部４０に単体で使用可能なステープラが含まれるとき、工程管理者はポストプレス部４０に単体で使用可能なステープラにステープル処理を行わせたい場合がある。そこで、ポストプレス部４０に単体で使用可能なステープラにステープル処理を行わせたい場合はＯＦＦの項目を選択することで、エンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０においてステープル機能の異常を無視させることができる。
【００５７】
言い換えればエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０ではプリンタ装置に直接接続されたフィニッシャのステープル機能に異常があったとしてもステープル機能を設定することができる。
【００５８】
また、選択したプリンタ装置のフィニッシャに折りの機能が無いと、そのままではエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０でもステープル機能を設定できない。そこでステープラ機能と同様、ポストプレス部４０に単体で使用可能な紙折り機に折りの処理を行わせたい場合はＯＦＦの項目を選択することでエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０において、選択したプリンタ装置のフィニッシャに折りの機能が無いことを無視させることができる。
【００５９】
言い換えればエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０ではプリンタ装置に直接接続されたフィニッシャに折りの機能が無かったとしても折りの機能を設定することができる。
【００６０】
また、選択したプリンタ装置のフィニッシャに、くるみ製本機能があると、そのままではエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０でもポストプレス部４０に含まれる単体で使用可能な、くるみ製本の機能が選択できない。
【００６１】
一方、工程管理者は選択したプリンタ装置のフィニッシャに、くるみ製本機能があったとしても、メンテナンスや課金などの都合で選択したプリンタ装置のフィニッシャを使わせたくない場合がある。そこで、ポストプレス部４０に単体で使用可能なくるみ製本機にくるみ製本処理を行わせたい場合はＯＦＦの項目を選択することで、エンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０において、選択したプリンタ装置のフィニッシャに、くるみ製本機能があることを無視させる。
【００６２】
言い換えればエンドユーザ環境１のジョブチケット設定画面６０では選択したプリンタ装置のフィニッシャの、くるみ製本機能を無視した上で、ポストプレス部４０に単体で使用可能なくるみ製本機にくるみ製本処理を行わせるように設定することができる。
【００６３】
（エンドユーザ環境１でのジョブチケットの設定）
エンドユーザ環境１のクライアントＰＣ１１は例えば図７に示す処理ブロックで実現される。図７はクライアントＰＣの一例の処理ブロック図である。クライアントＰＣ１１はＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション１２が搭載されている。クライアントＰＣ１１はアプリケーション１２を実行することで、デバイス機能情報収集部９１、ジョブチケット設定画面制御部９２、上書き印刷設定情報受信部９３、印刷ジョブ生成部９４、印刷ジョブ送信部９５、デバイス機能情報テーブル９６、デバイス状態情報テーブル９７及び上書き印刷設定情報テーブル９８を実現する。
【００６４】
デバイス機能情報収集部９１は、デバイス機能情報収集部６１と同様、デジタル印刷部３０に含まれるプリンタ装置及びポストプレス部４０に含まれる後処理装置からデバイス機能情報を収集する。デバイス機能情報収集部９１は収集したデバイス機能情報をデバイス機能情報テーブル９６に格納する。
【００６５】
ジョブチケット設定画面制御部９２は後述のジョブチケット設定画面を出力装置５２等に出力してユーザにジョブチケットを設定させる。上書き印刷設定情報受信部９３は工程管理部２０から上書き印刷設定情報を受信する。印刷ジョブ生成部９４はユーザが設定したジョブチケットを含む印刷ジョブを生成する。印刷ジョブ送信部９５は印刷ジョブを工程管理部２０に送信する。
【００６６】
デバイス機能情報テーブル９６は各デバイスから収集されたデバイス機能情報を格納している。デバイス状態情報テーブル９７は各デバイスから収集されたデバイス状態情報を格納している。上書き印刷設定情報テーブル９８は工程管理部２０から受信した上書き印刷設定情報を格納している。
【００６７】
図８はジョブチケット設定画面の一例のイメージ図である。図８のジョブチケット設定画面１００は図１に示すような印刷システムに印刷ジョブを投入する際に、ジョブチケットを設定する設定画面の一例である。
【００６８】
ジョブチケット設定画面１００はプリンタ装置に直接接続するフィニッシャの機能だけでなく、上書き印刷設定情報を後述のように利用することで、ポストプレス部４０に含まれる単体で使用可能なフィニッシャを選択してジョブチケットを設定できる。
【００６９】
例えば図８のジョブチケット設定画面１００は選択したプリンタ装置のフィニッシャにステープル針が無いため、ステープル機能がエラー状態となっている。図３に示した従来のジョブチケット設定画面６０ではステープル機能をジョブチケットに設定することができなかった。
【００７０】
図８のジョブチケット設定画面１００では受信した上書き印刷設定情報から工程管理部２０でステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されていることを認識することができる。このことは、選択されたプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャのステープル機能がエラー状態で処理できないが、ポストプレス部４０に単体で使用可能なステープラが含まれると解釈できる。
【００７１】
そこで、図８のジョブチケット設定画面１００では選択されたプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャのステープル機能のエラー状態を無視して、ジョブチケットに対するステープル機能の設定を受け付けるように判断している。例えば図８のジョブチケット設定画面１００では、ジョブチケットに対するステープル機能のオン／オフの設定を可能とし、例えば「後工程でステープル処理を指示する場合はオンにしてください」とエンドユーザに通知している。
【００７２】
また、図８のジョブチケット設定画面１００は選択したプリンタ装置のフィニッシャの機能に折り（紙折り）が無いため、折りの機能がエラー状態となっている。図３に示した従来のジョブチケット設定画面６０では折りの機能をジョブチケットに設定することができなかった。
【００７３】
図８のジョブチケット設定画面１００では受信した上書き印刷設定情報から工程管理部２０で折りの機能についてＯＦＦの項目が選択されていることを認識できる。このことは選択されたプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャに折りの機能が無いが、ポストプレス部４０に単体で使用可能な紙折り機が含まれると解釈できる。
【００７４】
そこで、図８のジョブチケット設定画面１００では選択されたプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャの折りの機能のエラー状態を無視して、ジョブチケットに対する折りの機能の設定を受け付けるように判断している。
【００７５】
また、図８のジョブチケット設定画面１００は選択したプリンタ装置のフィニッシャの機能に、くるみ製本機能があるが、受信した上書き印刷設定情報から工程管理部２０でＯＦＦの項目が選択されていることが認識できる為、くるみ製本機能がエラー状態となっている。図３に示した従来のジョブチケット設定画面６０では、くるみ製本機能をジョブチケットに設定することができなかった。
【００７６】
図８のジョブチケット設定画面１００では工程管理者が何らかの都合で、選択したプリンタ装置のフィニッシャの機能のくるみ製本機能の使用を中止したと判断できる。ジョブチケット設定画面１００では例えば「工程管理者の都合により中止中」とエンドユーザに通知した上、ポストプレス部４０にある単体のくるみ製本機へのくるみ製本機能の設定を受け付けるように判断している。
【００７７】
さらに、図８のジョブチケット設定画面１００ではポストプレス部４０に単体で使用可能なフィニッシャの機能の設定を受け付けた場合、ポストプレス部４０に含まれるどの単体で使用可能なフィニッシャを使うのかを図９に示すような後処理機器選択リストから選択させることができる。
【００７８】
図９は後処理機器選択リストの一例のイメージ図である。後処理機器選択リストは例えば工程管理部２０に登録してあるものを利用できる。図８のジョブチケット設定画面１００では後処理機選択ボタン１０１を押下することにより図９の後処理機器選択リストを表示させることができる。後処理機器選択リストはエンドユーザ環境１に登録しておいてもよい。
【００７９】
ユーザはポストプレス部４０に単体で使用可能なフィニッシャの機能の設定を必ずしも行う必要はなく、空白のままにしておき、工程管理部２０で工程管理者に設定させるようにしてもよい。
【００８０】
図１０は、ジョブチケット設定画面制御部の処理手順を表した一例のフローチャートである。図１０はジョブチケット設定画面１００のステープル機能を表示するための処理を抜き出して表したものである。その他の機能については、同様であるため省略する。
【００８１】
ステップＳ１において、ジョブチケット設定画面制御部９２は選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能に異常があるか（エラー状態か）を判定する。選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能に異常がなければ、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ２において、受信した上書き印刷設定情報から工程管理部２０でステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されているか否かを判定する。
【００８２】
ステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されていれば、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ４において、選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能を利用できない理由（製本管理者の指示により中止）を表示すると共に、後工程でステープル機能の設定が可能である旨の表示を行う。
【００８３】
また、ステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されていなければ、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ５において、選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能の実行が可能である旨の表示を行う。
【００８４】
一方、ステップＳ１において、選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能に異常があれば、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ３において、受信した上書き印刷設定情報から工程管理部２０でステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されているか否かを判定する。
【００８５】
ステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されていれば、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ６において、異常の理由（例えばステープル針なし）を表示すると共に、後工程でステープル機能の設定が可能である旨の表示を行う。
【００８６】
また、ステープル機能についてＯＦＦの項目が選択されていなければ、ジョブチケット設定画面制御部９２はステップＳ７において、異常の理由（例えばステープル針なし）を表示すると共に、選択されたプリンタ装置のフィニッシャのステープル機能の実行が不可である旨の表示を行う。
【００８７】
なお、図８のジョブチケット設定画面１００では、ポストプレス部４０の単体で使用可能なフィニッシャの機能による処理が済んだあとに、プリンタ装置に直接接続しているフィニッシャの機能が故障から復旧したなどで、ジョブチケットを再利用したいケースも考えられる。この為、図８のジョブチケット設定画面１００では、処理後、本来の設定に戻す為のチェックボックス１０２を設けている。
【００８８】
図１１はジョブチケットの一例の構成図である。図１１（Ａ）のジョブチケットはポストプレス部４０の単体で使用可能なフィニッシャの機能に処理させるため、直接接続しているフィニッシャのステープル機能をオフし、代替のステープラにステープルさせる内容が設定されている。図１１（Ｂ）のジョブチケットは代替のステープラによるステープルが終了したあと、元の設定に戻されている。図１１（Ｂ）のジョブチケットはプリンタ装置に直接接続しているフィニッシャの機能が故障から復旧したあと、そのまま再利用することができる。
【００８９】
本実施例によれば、プリンタ装置に直接接続するフィニッシャに異常があったり存在しない状態であったりしても、ポストプレス部４０の単体で使用可能なフィニッシャが存在する場合は、工程管理部２０で上書き印刷設定の項目をＯＦＦに設定することで、エンドユーザに後工程でフィニッシャの機能が利用可能であることを通知できる。
【００９０】
本発明は、具体的に開示された実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。なお、特許請求の範囲に記載した設定手段はジョブチケット設定画面制御部９２に相当し、印刷ジョブ生成手段は印刷ジョブ生成部９４に相当し、工程管理装置はＰＣサーバ２１に相当する。
【符号の説明】
【００９１】
１    エンドユーザ環境
２    ＰＯＤ印刷システム環境
３    ネットワーク
１１    クライアントＰＣ
１２    ＰＯＤ印刷業務向けのアプリケーション
２０    工程管理部
２１    ＰＣサーバ
３０    デジタル印刷部
４０    ポストプレス部
４１    ステープラ
４２    パンチ穴あけ機
５０    ＰＣ
５１    入力装置
５２    出力装置
５３    記録媒体読取装置
５４    補助記憶装置
５５    主記憶装置
５６    演算処理装置
５７    インタフェース装置
５８    記録媒体
５９    バス
６０、１００    ジョブチケット設定画面
６１    デバイス機能情報収集部
６２    上書き印刷設定画面制御部
６３    上書き印刷設定情報送信部
６４    印刷設定処理部
６５    デバイス機能情報テーブル
６６    デバイス状態情報テーブル
６７    デフォルト印刷設定情報テーブル
６８    上書き印刷設定情報テーブル
７０    上書き印刷設定画面
７１    プリンタ装置を選択する欄
７２    各機能の項目を選択する欄
８０    上書き印刷設定画面
９１    デバイス機能情報収集部
９２    ジョブチケット設定画面制御部
９３    上書き印刷設定情報受信部
９４    印刷ジョブ生成部
９５    印刷ジョブ送信部
９６    デバイス機能情報テーブル
９７    デバイス状態情報テーブル
９８    上書き印刷設定情報テーブル
１０１    後処理機選択ボタン
１０２    チェックボックス
【先行技術文献】
【特許文献】
【００９２】
【特許文献１】特開２００６−３０８６９２号公報
【図１】
0005729121.tif 000002
【図２】
0005729121.tif 000003
【図４】
0005729121.tif 000004
【図５】
0005729121.tif 000005
【図６】
0005729121.tif 000006
【図７】
0005729121.tif 000007
【図９】
0005729121.tif 000008
【図１０】
0005729121.tif 000009
【図１１】
0005729121.tif 000010
【図３】
0005729121.tif 000011
【図８】
0005729121.tif 000012