(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
搾乳器ユニットライナーであって、
バレルと、
バレルに結合されたドームと、を備え、
前記ドームは、
乳首開口を画成する上方内面と、
前記ドームの前記上方内面に結合された流れそらせ体と、
乳首洗浄液を前記流れそらせ体へ差し向けるように配置された、前記ドームへの乳首洗浄液入口と、を有し、
前記搾乳器ユニットライナーが概して垂直であり、かつ、搾乳動物に取り付けられている間、前記流れそらせ体は、概して下方に向かって、かつ、前記上方内面から離れるように延びて前記ドームの前記上方内面に沿って開放乳首洗浄液流路を少なくとも部分的に画成し、前記開放乳首洗浄液流路は、少なくとも部分的に前記乳首開口を包囲し、前記乳首開口を通って延びる乳首に乳首洗浄液を差し向ける、搾乳器ユニットライナー。
【請求項２】
前記流れそらせ体は、前記乳首洗浄液入口に隣接する端部と、前記入口から間隔を隔てた端部とを有する、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【請求項３】
前記流れそらせ体は、円弧状の流れ接触面を含む、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【請求項４】
前記乳首洗浄液入口はスロットである、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【請求項５】
前記乳首洗浄液入口は、一方向バルブを備える、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【請求項６】
さらに、前記ドームの前記上方内面に結合された隆起部を含む第２の流れそらせ体を備え、
前記第２の流れそらせ体は、少なくとも部分的に前記ドームの前記上方内面に沿って前記開放乳首処理液流路を画成する、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【請求項７】
前記流れそらせ体は、乳首洗浄液の流れを実質的に上方向、かつ、前記バレルに対して長手方向から、前記ドームの前記上方内面への流れパターンへと向きを変える、請求項１記載の搾乳器ユニットライナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に牛乳搾乳器ユニットライナーに関し、より詳細には、搾乳器ユニットが搾乳される動物から取り外される前に、乳首洗液を分配するための内部流れそらせ体を備えた搾乳機ユニット乳首カップライナーに関する。
【背景技術】
【０００２】
搾乳装置は、ミルクを引き出して、収集するため、搾乳動物に取り付けられる。搾乳装置の搾乳動物と接する部分は、乳首カップと呼ばれる外部シェルと、内部ライナーと、を含む。搾乳動物の乳首は、搾乳するため、乳首カップ及びライナーの頂部開口へ挿入される。減圧ホースがこれらの構成要素に連結されるとき、搾乳動物の乳首からミルクを引き出す脈動が作り出される。
【０００３】
ライナーは、動物の快適さを最大にし、脈動を引き起こす減圧に効率的かつ応答するように形成され、かつ、寸法決めされている。ライナーは異なるデザインを有するが、全てのライナー又はライナー組立体は、少なくとも上方ドームと、このドームから下方に延びるバレルとを有する。ライナー構成要素は、単一のユニットに形成されてもよいし、ドーム及びバレルは別個の部品であってもよい。このドームは、搾乳動物の乳首を搾乳のために挿入する開口を画成する。ドームは、また、これら二つの構成要素を互いに固着するために、乳首カップの頂部に嵌る外部スカートを含む。
【０００４】
動物を搾乳することに加えて、また、搾乳中、減圧が動物の乳首に乳首カップ及びライナーを固定する。搾乳が完了した時、減圧を減じ、そのため乳首カップ及びライナーが動物から取り外される。
【０００５】
動物の健康を維持し、有害な乳腺炎の発生を減らすため、乳首は、乳首洗液として知られる抗菌性の洗剤及びシーラントで処置される。これらの乳首洗液は、第１の目的に応じて、搾乳前又は搾乳後に塗られる。乳首洗液は、通常、搾乳作業者が乳首洗液をいっぱい入れた手持ちカップを持ち上げて、乳首及びおそらくは下方の乳房に接触させて、又は手持ちワンドで乳首にスプレーすることにより、塗られる。
【０００６】
労働力を削減し、搾乳の動物処理量を改良するため、搾乳作業者により通常行われている特定の作業を自動化することが望ましい。搾乳後乳首洗液を塗ることは、このような自動化の対象と考えられてきた作業の一つである。
【０００７】
搾乳装置に組み込まれた乳首洗液アプリケー多が、牛から搾乳装置を取り外す直前に、牛の乳首、おそらくは、乳房の下部に洗液を塗る。乳首洗液は、対応する乳首カップに設けられた又はライナーのドーム部分に形成されたノズル又は小さなオリフィスを通して、ポンプにより噴射され又は空気圧により押し出される（例えば、米国特許公開広報２００６−０１１２８８６−Ａ１号参照）。寸法及び時間の束縛を過程すれば、乳首に向けられた単一のノズルが乳首の一方の側面に乳首洗液を塗るが、より大量の乳首洗液が噴射されなければ、反対側は覆われそうにない。
【０００８】
単一のノズルで可能であるよりも、もっと均一な洗液の塗りを提供する試みにおいて、多ノズルが提案されている。多ノズルは、乳首洗液供給源から、又は、ライナードームに形成されたチャンバーから多チューブにより供給される。乳首カップシェル内のライナーの限られた性質があると仮定すれば、チューブ及びチャンバーは比較的に小さくなければならず、詰まりやすいことがある。多ノズルは、また、製造コストを増大させる。
【０００９】
このような自動乳首洗液アプリケータにおける他の考慮は、安全性である。乳首洗液は、ミルクと混合させることはできない。また、搾乳器ユニットライナーの内部に露出される乳首洗液を自動的に塗るために使用されるどのようなシステムも、また、ミルクを潜在的な汚染物にさらす。その結果、次の動物を搾乳する前に、ライナーを水又は洗浄溶液で逆洗浄するべきである。また、逆洗浄が自動的に行われるならば、このような逆洗浄は最も効率的で徹底している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
かくして、乳首洗液を自動洗液装置を通して、乳首の上部に送出するための改良されたモードの要求がある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、搾乳ライナードームに形成された小さい又は多オリフィス又はノズルによる乳首洗液の送出と関連した問題を解決する。本発明は、実質的に均一な乳首洗液の被覆を得るために必要とされるノズル及びオリフィスの数のみならず、塗られる乳首洗液の量を削減しながら乳首の上部及び／又は牛の乳房の下部への乳首洗液のより均一な送出を提供する。さらに、搾乳の終了時に搾乳器ユニットが牛から落ちるときに、ライナーマウスピースが乳首乳首洗液をぬぐう。
【００１２】
本発明は、乳首洗液の分配を簡単にし、かつ、ライナーの洗浄をより容易かつ徹底的にする内部流れそらせ体を含む搾乳器ユニットライナードームである。また、ライナーは比較的廉価であり、定期的に取り替えられるため、ライナーの流れそらせ体の形状は、過度の支出を伴わずに更新することができる。
【００１３】
本発明は、組立体を必要とせず、製造するのに比較的廉価なライナードームのデザインにより乳首洗液の分配を容易にする。さらに、つまりを少なくしながら、様々な粘性の洗液を使用することができる。
【００１４】
本発明による搾乳器ユニットライナーは、搾乳の間、牛の乳首が通る開口を有するドームを含む。乳首が挿入されるとき、ドームチャンバーは本質的に環状空間に分割される。本発明によるライナードームは、入口からの乳首洗液又は洗浄液の流れを、乳首洗液入口に対向する側を含む乳首の全ての部分へ差し向ける、傾斜面、路、羽根、隆起又は他の形状のような流れそらせ体をドームの内面に結合している。本発明による流れそらせ体は、標準的なドームチャンバーに比べて、ドームの中の洗液の流れ特性を改善する。
【００１５】
本発明は、ライナーにスリットの形態の改良された入口又はノズルを含み、かつ、本質的にミルク、洗浄液又は屑が乳首洗液送出孔へ流れ込む又は押し込まれるのを防止する一方向バルブとして作用する。スリットは、ドームに成形されてもよいし、或いは、ドームを製造するために用いられる成形プロセスの後に切断されてもよい。入口は、減圧の漏れ又は流体の逆流を防止するため、いつでも、閉塞される供給チューブを備えた単純な孔でもよい。そして、この孔又は口はディッピング工程が行われるたびに洗浄される。
【００１６】
本発明による流れそらせ体は、ライナー及び／又は外側シェルに連結される乳首洗液送出チューブを単純化するために利用することができる。例えば、ある分配チューブは、流れを乳首に向かった放射流に向けなおすためにエルボーを必要とする。本発明は、エルボーを必要とすることなく、上向きの流れを半径方向内向きの流れに向けなおすための傾斜面を含むことができる。
他の特徴及び実施形態は、以下の詳細な説明で明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による搾乳器ライナーの立面図である。
【図２】本発明による搾乳器ライナードームチャンバーの斜視図である。
【図３】本発明による搾乳器ユニットライナーの部分断面斜視図である。
【図４】本発明による搾乳器ユニットのためのライナーの部分断面斜視図である。
【図５】本発明による搾乳器ユニットライナードームチャンバーの斜視図である。
【図６】本発明によるライナーの部分断面斜視図である。
【図７】本発明によるライナードームの他の実施形態の内側の側面断面図である。
【図８】本発明による他の実施形態の内側の斜視図である。
【図９】本発明によるライナードームの他の実施形態の内側の斜視図である。
【図１０】本発明によるライナードームの内部平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１に、本発明の搾乳器ユニットライナー２０が示されている。ライナー２０は、ドーム２２と、スカート２４と、バレル２６と、送出路２８とを含む。スカート２４は、ドーム２２から下方に向かって延び、凹部２７を画成するようにバレル２６から隔てられている。
【００１９】
ライナー２０は、従来の外側シェル又は「乳首カップ」に嵌り込むように、寸法決め及び成形されており、そのため、スカート２４とバレル２６との間の凹部２７に、乳首カップの頂部が嵌る。この関係は、ライナー２０を乳首カップに固定し、減圧のためのシールを形成する。ライナーバレル２６は、円形及び矩形を含むいかなる断面形状を有してもよい。変形例として、ライナーは、乳首カップ又は他の好適な装置を用いて直接的又は間接的に互いに接続された別個のドーム及びバレルからなってもよい。本発明は、バレルの型、大きさ又は形状に関係なく、流れそらせ体を接合する内面を有するドーム２２に関する。ライナー２０はゴム、シリコン、又は他の適当な材料で作られるのがよい。
【００２０】
送出路２８は、他のライナー要素と一体的に形成されてもよいし、或いは、ライナー２０が形成された後に取り付けられてもよい。また、送出路２８は、ドーム３００へ導かれる乳首洗液又は洗浄液用の導管として働くために、ライナー２０に取り付けられる限り、別個の構成要素であってもよい。
【００２１】
図２は、本発明によるライナードーム３００の実施形態を示し、図２は他のライナー構成要素から取り外され、内面３０２を見せるため逆さにされている。このドーム３００は、乳首開口３０４と、乳首カップ（図示せず）の頂部と結合するための環状凹部３０６と、を含む。
【００２２】
ライナードーム３００は、さらに、入口３６６を有する乳首洗液分配構造と、本実施形態では、流れ分岐体羽根３１２として図示される第１の流れそらせ体と、一対の隆起３１４として図示される第２の流れそらせ体と、を含む。好ましくは、入口３６６は、送出路２８と同じ直径の開口であるが、満足な流れ特性を得るために又は単に製造を容易にするために、いかなる寸法又は形状であってもよい。また、入口３６６は、例えば、製造中ドーム３００に形成されるか、又は形成後ドーム３００に切り込まれるスリットの形態のノズルを含んでもよい。スリット形状は、ミルク、乳首洗液３６７（図３）、洗浄液及び屑が入口３６６を通って誤った方向に流れるのを阻止する一方向バルブとして機能する。
【００２３】
また、入口３６６はドーム３００に設けられている単なる開口であってもよく、送出チューブは入口３６６と組み合わせて用いられ、そのため、送出チューブは流れ特性を規定し、又は、バルブ及び入口３６６は、単に乳首洗液がドーム３００へ流通する開口を提供する。入口３６６は、その形状又は大きさに係わらず、好ましくは、ライナードーム２２と一体に形成されることによりドーム２２に結合されるが、入口３６６は他の好適な方法でドーム２２に結合することができる。
【００２４】
入口３６６は、送出路２８を介して、乳首洗液源及び／又は逆洗浄源（図示せず）に接続されている。この方法では、乳首洗液３６７（図３）は、ポンプ、空気圧又は他の装置からの圧力下で、入口３６６を通して供給される。乳首洗液供給装置は、例えば、ピストンなどの機械的な送り装置を含むことが望ましいが、空気搬送も使用できる。機械的な送りシステムが好ましい、なぜなら、これにより、圧縮空気が用いられる時に生じる、供給ラインの中の乳首洗液溶液の発泡を最小にすることができる。それにもかかわらず、発泡乳首洗液を本発明で使用できる。また、機械的な送りは、所定量の洗液を塗る乳首洗液適量装置の使用を可能にする。単一の入口３６６を使用するのが好ましいが、複数の入口を使用してもよい。
【００２５】
本実施形態のドーム３００に入ると、乳首洗液は概してライナーの長手方向軸に略線と平行な方向に上向きに流れる。そして、乳首洗液は、入口が向いている方向により画成された流路に沿って流れるが、その方向は全体的に好ましくはドーム３０に向けられている。他の実施形態では、流路を略半径方向内向き平行に又は接線方向に向けることができるが、本発明の流れそらせ体を用いることにより、入口が流路そらせ体の実質的に少なくとも一つに向かって向けられている限り、いかなる入口の姿勢をも利用できる。
【００２６】
もし、乳首に向かって直接流れるようにされている場合には、洗液のほとんどが、入口３６６に最も近い乳首の部分に塗られ、もし、塗布量が十分に多ければ、いくらかの流れがおそらく乳首の他の側面に達する。実際には、洗液が全ての乳首側面に達することはありえず、乳首洗液の塗布が好ましい程度に均一になることはさらにありえない。
【００２７】
内向き及び径方向の流れを向けなおすため、流れ分岐体羽根３１２は、入口に隣接して入口３６６により画成される流路内に配置される。流れ分岐体羽根３１２は、入口３６６からの上向きの流れを分割して、ドーム内面３０２の周囲に実質的な環状の流路又は流れパターンへ向けなおすように形作られている。図示されているように、流れ分岐体羽根３１２は、一対の流路を画成するために流れを実質的に均等に分割するが、他の入口が用いられたり、他の状況が保証されたりした場合には、流れを他の割合に分割し、又は、単に所望の流路へ向けなおすこともできる。
【００２８】
入口３６６は、好ましくは、向けなおされた乳首洗液が流れる二つの傾斜した弧状面３２０を画成する。本実施形態では、隆起した中央部分３２２が流れを規制するのに用いられ、これにより乳首洗液は直接乳首に向かって流れない。他の実施形態では、流れのいくらかを実質的に向けなおされることなく、直接乳首に塗ることが可能である。このような実施形態では、乳首洗液が流れることができる開口、スロット、又は傾斜を含むことができる。さらに、洗液のいくらか分岐体羽根３２を越えて、乳首に直接流れることさえも許される。さらに、弧状表面３２０は、乳首洗液が側面の周りにではなく、ドームチャンバー３０２の周囲よりも小さい流れパターン又は半径を通して流れるように形成することができる。
【００２９】
流れ隆起３１４は、好ましくは、円弧形状を有し、ドーム３００の内面３０２に結合され、流路内に配置された円弧形状及び接触面を有する。流れ隆起３１４は、周囲の乳首洗液流れを牛の乳首へ向かって内向きに向けなおすように形成され、かつ、寸法決めされている。好ましい実施形態では、流れ隆起３１４は、流れ分岐体羽根３１２から流れる全ての乳首洗液を向けなおす高さ寸法を有する。他の変形実施形態では、流れ隆起３１４の高さは、流れのいくらかが流れ隆起３１４をバイパスし、流れ分岐体羽根３１２と対向する内面３０２へ、又は（以下に記載する）他の流れそらせ体へ流れることを可能にする。さらに、流れ隆起３１４は、対称に図示されているが、所望ならば、非対称な流れを提供するために異なる寸法、形状、向きであってもよい。
【００３０】
ドーム３００から流れるほとんどのタイプの乳首洗液は、固有の表面張力を有し、この表面張力はドーム３００表面及び牛の乳首に近接して残ることによって、所望の流れ特性を確立するのを助け、これにより、洗液は流れそらせ体により画成される直接の流路にではない乳首の領域をカバーする。
【００３１】
本発明の流れそらせ体は、ドームと一体に形成されることによりドーム内面に結合され、または、接着剤又は他の好適な手段によりドーム内面に結合される。
【００３２】
図３は、ドーム３５２、バレル３５４、及び乳首開口３５６を有するライナー３５０の上部の断面を示す本発明の他の実施形態である。チート送出路３６０がドーム３５２と一体に形成される。上述の通り、乳首洗液源と、送出チューブ３６０との間の導管として、ホース、パイプ又はチューブ（図示せず）が創出路３６０に統合される。
【００３３】
送出路３６０は、その上端に、送出路３６０と同じ直径の、又は、それぞれライナー３５０に形成され、又はライナー３５０の形成後に切られたノズル又はスリットの形態の入口３６６を有する。スリット入口３６６は閉鎖位置に向かって付勢されており、加圧されていない乳首洗液が送出路３６０を通して流れるときに閉じ、送出路３６０を通して送られるときに、乳首洗液の流通を可能にするのに十分可撓性である。このようにして、入口３６６は、より複雑に形成された「アヒル口」バルブの一方向バルブとして動作する。送出路３６０の直径又はより大きな直径の開口を含む、他の入口の形状及びスタイルを、本発明の全ての実施形態に使用することができる。
【００３４】
入口３６６は、第１の流れそらせ体へ乳首洗液を送るこの第１の流れそらせ体は、本実施形態では、乳首洗液の流れを乳首開口３５６の周囲に向けなおす、入口３６６に隣接した一対の分岐路３６８である。溝３６８は、図示のように好ましい形状に形成されているが、本発明の範囲内で他の形状及び角度が可能である。実際、分岐路３６８の特定の数、形状、角度及び深さが例えば、乳首洗液の粘性、流速、流量に応じて変化わってもよい。
【００３５】
また、開いている分岐路３６８は、定期的に、又は、他の牛の搾乳前にミルクライナー３５０を逆洗浄及び洗浄するのに役立つ。それにもかかわらず、閉じた流れそらせ体を本発明に使用してもよい。他のの流れそらせ体を、乳首洗液の実質的に均一な分配を提供するために分岐路３６８と組み合わせて用いてもよい。
【００３６】
図４は、ドーム３７２、バレル３７４、乳首開口３７６、送出路３８０、入口３８６及び路３８８の形態の流れそらせ体を有する他の実施形態のライナー３７０である。この実施形態と、図３の実施形態との間の第１の差異は、路３８８の形状、深さ、角度であり、これにより、本実施形態では、異なる乳首洗液の流れパターンが提供される。路３８８に、第１の路３８９が合流して路の実質的にＹ字状組合せを形成する。再び、本発明の当該及びその他の全ての実施形態の入口３８６は、ドーム３７２への開口を提供し、乳首洗液の流れ特性又は方向に影響を及ぼさない必要がある。
【００３７】
図５及び６は、本発明によるさらなる他の実施形態のライナードーム５００を示し、内面５０２と、送出路５０５が合流し、半径方向内方に向いた入口５０４と、乳首開口５０６と、本実施形態では隆起５１０である複数の流れそらせ体と、入口５０４に隣接する流れ分岐体羽根５１２である流れそらせ体とを有する。各隆起５１０は、実質的に螺旋形状であり、入口から始まり、乳首開口５０６の周わりで終わる流路を形成するように、入口５０４から、かつ、互いに隔てられている。乳首洗液は、乳首を実質的に均一に被覆するため、送出路５０５の中を上方に流れ、送出路５０５の曲り部又はエレボーの中を通り、半径方向に向けられた入口５０４へ流れ、流れ分岐体羽根５１２へ向かって流れ、隆起５１０に向かって流れる。
【００３８】
隆起５１０は、例えば、所定の乳首洗液粘性のため、均一な乳首洗液被覆を確実にする他の形状及び高さのものでもよい。加えて、隆起５１０は、分割され又は完全な螺旋よりも短く、そのため、ライナードーム及び開口はより可撓性を有し、乳首に順応する。
【００３９】
流れ分岐体羽根５１２は、中央そらせ体５１４と、中央そらせ体５１４から間を隔てた二つの隆起５１６と、を含む。ドーム５００の内面５０２は凹状であり、流れそらせ体５１０及び流れ分岐体羽根５１２は、ドーム面５０２の内側のそれぞれの半径方向位置に応じて異なる角度で延びている。
【００４０】
図７は、ライナー５５１及びシェル組立体５６１を示し、ライナーは、バレル５２８を含み、他の変形実施形態のドーム５５０は、内面５５２と、送出路５５５と、上方に向けられた入口５５４と、流れ分岐体羽根５６４及び多数の隆起５６０の形態の複数の流れそらせ体を有する。この実施形態の流路は、送出路５５５から上方へ、入口５５４を通り、ドーム５５０へと流れる。一旦、ドーム５５０では、流れは流れ分岐体羽根５６４により隆起５６０に向かって分岐される。流れは、ライナーに配置された動物の乳首のより均一な被覆のため、ドーム５５０を通って乳首開口５０６の周わりに続く。
【００４１】
本実施形態は、送出路５５５及び入口５５４が両方とも上方に向けられているため、幾分か製造しやすい。流れがライナーバレルと平行な長手方向流路内で上方に向けられ、流れを隆起５１０に向かって半径方向内方へ向けなおすように形成された流れそらせ体５６４へ向けられているため、送出チューブ５５５にはエルボー又は曲り部が必要ではない。変形例として、上述の通り、入口５５４は半径方向内方に又は接線方向に向けられてもよい。再び、入口が乳首洗液のための開口を提供する限り、入口のどんな大きさ及び向きを使用してもよい。
【００４２】
送出路５５５がシェル内に配置される時、送出路５５５をバレル５２８から間を隔てる位置に配置することが望ましい。これは、ライナー５５１がシェルの内側又は送出路に接触しないためである。接触すると、ライナーの早い破損を引き起こす。図７に示されるライナーバレル５２８は、頂部から断面で見ると三角形状である。また、円形又は矩形のような他の形状も使用できる。三角形又は矩形バレルは、送出路と接触しないようにシェル内に配置されるべきである。これは、また、ライナーの直径を創出路に接触しないように寸法決めすることによって、又は、小さいリブあるいは壁厚のわずかな変化をともなってバレル形状をわずかに修正することにより、円形なライナーで達成でき、画定された平面でライナーを崩壊させる。
【００４３】
また、このような構成は、図８の他の変形実施形態のドーム６００に見ることができる。このドーム６００は、内面６０２と、乳首開口６０６と、隆起６１２の形態の複数の流れそらせ体と、入口（入口は図示せず）に隣接した流れ分岐体羽根６１４の形態の流れそらせ体とを有する。流れそらせ体６１４は、傾斜面６２０と、一対の隆起部６１６とを含む。傾斜面６２０は、入口（この図では見えない）からの上向きの流れを隆起６１２に向かって内方に向きをなおす。隆起６１６は傾斜面６２０と協働して、流れを閉じ込め、かつ、隆起６１２の内側の方に差し向ける。
【００４４】
この実施形態では、ドーム６００への流れは、ほぼ上方に、かつ、ライナーの長手方向軸線と平行（「長手方向」）に向けられた入口から始まる。送出路は、ライナーのバレルと一体に形成されてもよいし、あるいは、ライナーに連結された別個の装置であってもよい。
【００４５】
図９は、他の変形実施形態のドーム７００を示し、このドームは、内面７０２と、乳首開口７０６と、隆起７１２の形態の複数の流れそらせ体と、上述のように、ライナーバレルに対して長手方向に、かつ、ドーム７００の内面７０２の方に向けられた入口（図示せず）に隣接した傾斜流れ制御器７１４と、を有する。本実施形態では、図５乃至９と関連して記載されたよりも少ないがより長い隆起７１２を使用する。本実施形態は、一対の広がった隆起７１６と、傾斜面７１８と、入ってくる乳首洗液を乳首開口７０６に向けるが、流れ成分を流れそらせ体７１２に向かってわずかに半径方向外方に向かせる流れ分岐体羽根７２０とを有する入口流れ制御部７１４を用いる。
【００４６】
連続した隆起と全く異なって、比較的短い隆起を使用した図５乃至８の実施形態は、ドームの形状及び可撓性に影響の小さい利益を有する。大きな隆起はドームを堅くする傾向があるが、短い隆起はドームをもっと可撓性のままにし、これは望ましい。加えて、小さな隆起の洗浄はより容易であり、それらは、より小さな洗浄液が届かない「影」のより小さい領域を生むこととなる。より小さな隆起は、排水を容易にし、洗液及び洗浄液の保持を少なくし、これにより、搾乳される次の動物のミルクを汚染することが少なくなる。
【００４７】
本発明による他の実施形態のドーム８００が図１０に示されている。この実施形態は、内面８０２と、乳首開口８０６と、分岐体羽根８１０の形状の複数の流れそらせ体と、一対の路８１１と、隆起８１２とを含む。入口８１３は、図７に示されたものに類似する上方に向けられた入口である。分岐体羽根８１０は、上方に向いた（「長手方向の」）流れを路８１１に向かってかつドーム８００の外縁に沿って、隆起８１２に向かわせるように形作られている。隆起８１２は、流れを乳首開口８０６に向かって内方に向けなおす。
【００４８】
好適な実施形態では、乳首洗液はできるだけ均等に乳首の周わりに分配される。そうするために、洗液のほとんどは、乳首の周囲に接線方向に向けられるべきである。それにもかかわらず、洗液のいくらかを、流れ分岐体羽根に、或いは、乳首に直接流れさせ、そのため、流れの約三分の一が乳首に直接到達する。残った乳首洗液（全量の約三分の二）は、様々な流れそらせ体により、入口から離れて位置する乳首の側面に到達する。乳首に対して接線方向に流れる乳首洗液は乳首表面に付着し、かつ、表面張力及び流体運動によりかなり均一な被覆のために流れる。
【００４９】
本発明を利用するときに、搾乳が終了した後に乳首洗液が適切に塗られるようにするために、搾乳器ユニットが、通常よりもわずかに長い時間、乳首に取り付けられたままであることが望ましい。この時間は、比較的短いが、牛の搾乳のための減圧を適用するために用いられる脈動装置を用いて、乳首洗液が塗られている間、搾乳器ユニットを取り付けっぱなしにするのが望ましい。
【００５０】
そうするために、上述のドーム及び流れそらせ体を通して洗液が着けられる間、脈動装置を作動してライナーバレルを乳首の周りにつぶす。また、ライナー及び搾乳器ユニットが牛から取り外されるとき、乳首洗液が乳首の周わりにたまり、そして乳首の長さにわたってふき取る傾向があるため、ライナーバレルをつぶすことは、乳首洗液の塗り及び被覆に利益をもたらす。かくして、本発明は、乳首の全ての側面の、並びに、乳首の長さに沿う乳首洗液の被覆を改良する。
【００５１】
また、乳首洗液塗りと、搾乳器ユニットの取り外しを同期させることにより、搾乳器ユニットが牛から落ちるのでこれを支持することができ、搾乳されているときに牛が立っているデッキにぶつかることがない。
【００５２】
上記の発明の詳細な説明は、理解を明確にするためだけに提供されるのであって、そこから過度の限定を以下の特許請求の範囲に読み取るべきではない。
【図１】
0005769619.tif 000002
【図２】
0005769619.tif 000003
【図３】
0005769619.tif 000004
【図４】
0005769619.tif 000005
【図５】
0005769619.tif 000006
【図６】
0005769619.tif 000007
【図７】
0005769619.tif 000008
【図８】
0005769619.tif 000009
【図９】
0005769619.tif 000010
【図１０】
0005769619.tif 000011