(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が収容される媒体容器と、
前記媒体容器に収容される前記媒体の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持されて、前記媒体の側端に接触可能な端接触部材と、
画像形成装置の本体に設けられ、且つ、前記媒体容器に隙間を空けて対向して配置され、画像を読み取る読取部材と、
媒体の大きさを特定するための画像が表面に設けられ、且つ、前記端接触部材の移動に連動して前記読取部材と前記画像とが対向する位置が移動可能な連動部であって、前記端接触部材の位置に対応する媒体の大きさを特定する前記画像を前記読取部材に隙間を空けて対向させる前記連動部と、
前記読取部材が読み取った前記画像に基づいて、媒体の大きさを判別する媒体判別手段と、
を備え、
前記連動部の表面に設けられた画像は、前記連動部の移動方向に沿って延びる画像により構成され、且つ、微小な点が不規則に分布する画像により構成され、
前記読取部材は、前記連動部の移動方向に対して、画像の一部分を読み取る
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記端接触部材に連結されて前記端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された連動部材と、
前記連動部材に支持された前記連動部と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体の幅方向の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持された第１の端接触部材と、前記媒体の搬送方向の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持された第２の端接触部材と、を有する前記端接触部材と、
前記第１の端接触部材に連結されて前記第１の端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された第１の連動部材と、前記第２の端接触部材に連結されて前記第２の端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された第２の連動部材と、を有する前記連動部材と、
前記第１の連動部材の表面に設けられ且つ前記媒体の幅に応じた前記第１の端接触部材の位置に対応する予め設定された第１の画像と、前記第２の連動部材の表面に設けられ且つ前記媒体の搬送方向の長さに応じた前記第２の端接触部材の位置に対応する予め設定された第２の画像と、を含む前記画像と、
前記第１の連動部材および前記第２の連動部材に隙間を空けて対向して配置された前記読取部材と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、用紙サイズを検出する技術として、例えば、下記の特許文献１〜３に記載の技術が知られている。
特許文献１としての特開平０２−２４３４２４号公報には、用紙サイズを含む用紙情報が予め組み込まれた透かしや、バーコード（９ａ〜９ｃ，１０ａ〜１０ｃ）等が印字されたコピー用紙がカセットトレイにセットされた際に、複写装置に設けられた検知装置がコピー用紙に印字されたバーコード（９ａ〜９ｂ，１０ａ〜１０ｃ）等を読み取って、バーコード（９ａ〜９ｂ，１０ａ〜１０ｃ）等から用紙サイズを検知する技術が記載されている。
【０００３】
特許文献２としての特開２００２−２４４５００号公報には、用紙（３０）がセットされる給紙カセット（３０ａ，３０ｂ）の筐体（３４）に、用紙ガイド（３７ａ，３７ｂ）が予め設定された基準位置（Ｐ０）より用紙幅方向や用紙搬送方向の内側に向けて移動可能に支持され、筐体（３４）に設置された用紙幅検出センサ（Ｓ９）が基準位置（Ｐ０）と前記用紙ガイド板（３７ａ）の位置との離間距離（Ｘ）を検出し、用紙長さ検出センサ（Ｓ１０）が基準位置（Ｐ０）と前記用紙ガイド板（７ｂ）の位置との離間距離（Ｙ）を検出して、コネクタを介して複写機本体側の画像制御装置（２５）に出力する構成が記載されている。特許文献２記載の技術では、各センサ（Ｓ９，Ｓ１０）から出力された離間距離（Ｘ）や離間距離（Ｙ）に基づいて、用紙（３０）の紙幅（Ｗ２）や紙長さ（Ｌ２）を検出している。
【０００４】
特許文献３としての特開２００７−１０６５６７号公報には、給紙カセット（２４Ａ）内で移動可能に支持されたガイド（１０２Ｂ，１０４）と、ガイド（１０２Ｂ，１０４）と連動するアクチュエータ（１２０，１３０）とが設けられ、画像形成装置（１０）側には、アクチュエータ（１２０，１３０）に対向してプッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｅ）が設けられた構成が記載されている。
特許文献３記載の技術では、画像形成装置（１０）に給紙カセット（２４Ａ）が装着された場合に、各ガイド（１０２Ｂ，１０４）の位置に応じてアクチュエータ（１２０，１３０）が接触するプッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｅ）によって検知されることで、用紙サイズが検出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０２−２４３４２４号公報（第２頁左下第１７行目〜第２頁左下第２０行目、第２頁右下第１５行目〜第３頁左上第８行目、第３頁左上第２０行目〜第３頁右上第２０行目、図３）
【特許文献２】特開２００２−２４４５００号公報（「００６０」〜「００６４」、図１、図３）
【特許文献３】特開２００７−１０６５６７号公報（「００３０」〜「００４１」、図３〜図６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、簡素な構成で媒体の大きさの誤検知を低減することを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、
媒体が収容される媒体容器と、
前記媒体容器に収容される前記媒体の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持されて、前記媒体の側端に接触可能な端接触部材と、
画像形成装置の本体に設けられ、且つ、前記媒体容器に隙間を空けて対向して配置され、画像を読み取る読取部材と、
媒体の大きさを特定するための画像が表面に設けられ、且つ、前記端接触部材の移動に連動して前記読取部材と前記画像とが対向する位置が移動可能な連動部であって、前記端接触部材の位置に対応する媒体の大きさを特定する前記画像を前記読取部材に隙間を空けて対向させる前記連動部と、
前記読取部材が読み取った前記画像に基づいて、媒体の大きさを判別する媒体判別手段と、
を備え、
前記連動部の表面に設けられた画像は、前記連動部の移動方向に沿って延びる画像により構成され、且つ、微小な点が不規則に分布する画像により構成され、
前記読取部材は、前記連動部の移動方向に対して、画像の一部分を読み取る
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記端接触部材に連結されて前記端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された連動部材と、
前記連動部材に支持された前記連動部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、
前記媒体の幅方向の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持された第１の端接触部材と、前記媒体の搬送方向の側端に対して、接触、離間する方向に移動可能に支持された第２の端接触部材と、を有する前記端接触部材と、
前記第１の端接触部材に連結されて前記第１の端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された第１の連動部材と、前記第２の端接触部材に連結されて前記第２の端接触部材の移動に連動して移動可能に支持された第２の連動部材と、を有する前記連動部材と、
前記第１の連動部材の表面に設けられ且つ前記媒体の幅に応じた前記第１の端接触部材の位置に対応する予め設定された第１の画像と、前記第２の連動部材の表面に設けられ且つ前記媒体の搬送方向の長さに応じた前記第２の端接触部材の位置に対応する予め設定された第２の画像と、を含む前記画像と、
前記第１の連動部材および前記第２の連動部材に隙間を空けて対向して配置された前記読取部材と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、媒体の大きさを特定する画像に隙間を空けて対向して配置された読取部材を使用しない構成に比べて、簡素な構成で媒体の大きさの誤検知を低減することができる。
請求項２に記載の発明によれば、連動部材を有しない構成に比べて、読取部材の配置の自由度を向上させることができる。
請求項３に記載の発明によれば、媒体の幅と長さをそれぞれ検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
【図２】図２は実施例１の給紙容器の説明図であり、図２Ａは給紙容器の積載面側の拡大説明図であり、図２Ｂは後壁の断面説明図である。
【図３】図３は実施例１の給紙容器の説明図であり、図３Ａは給紙容器の積載面側の要部拡大説明図であり、図３Ｂは第２の端接触部材の断面説明図である。
【図４】図４は実施例１の第１の連動部材および第１の端接触部材の斜視図である。
【図５】図５は実施例１の可動支持部材の斜視図である。
【図６】図６は実施例１の第２の連動部材および第２の端接触部材の斜視図である。
【図７】図７は実施例１の読取部材と連動部材との要部説明図である。
【図８】図８は実施例１の画像の説明図であり、図８Ａは第１の画像の要部拡大説明図、図８Ｂは第２の画像の要部拡大説明図である。
【図９】図９は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
【図１０】図１０は実施例１の組み合わせ情報記憶手段が記憶する用紙特定テーブルの説明図である。
【図１１】図１１は実施例１の媒体判別処理のフローチャートである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例である実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【実施例１】
【００１３】
図１は実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面に透明な原稿台ＰＧを有する画像形成装置の本体の一例としての複写機Ｕ１と、前記原稿台ＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉに重ねて収容され、複写位置へと給紙する原稿給紙部ＴＧ１を有している。前記原稿給紙部ＴＧ１に収容された複数の各原稿Ｇｉは順次原稿台ＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙部ＴＧ２に排出されるように構成されている。
【００１４】
前記複写機Ｕ１は、利用者が画像形成動作開始等の作動指令信号を入力操作する操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩと、前記原稿台ＰＧの下方に順次配置された画像読取部Ｕ１ａおよび画像記録部Ｕ１ｂと、前記画像読取部Ｕ１ａまたは画像記録部Ｕ１ｂに設けられた画像処理部ＧＳとを有している。
複写機Ｕ１上面の透明な原稿台ＰＧの下方に配置された原稿読取装置としての画像読取部Ｕ１ａは、画像読取り位置に配置された読取り位置検出部材の一例としてのプラテンレジセンサＳｐ、および露光光学系Ａを有している。
【００１５】
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が読取り位置検出部材Ｓｐの検出信号により制御され、常時は基準位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２を使用して複写を行う自動原稿搬送作業時には、前記露光光学系Ａは基準位置に停止した状態で、原稿台ＰＧ上の複写位置Ｆ１を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手で原稿台ＰＧ上に置いて複写を行う原稿台読取り作業時には、露光光学系Ａは移動しながら原稿台ＰＧ上の原稿を露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通って固体撮像素子ＣＣＤ上に収束される。前記固体撮像素子ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００１６】
また、画像処理部ＧＳは、前記画像読取部Ｕ１ａの固体撮像素子ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換して画像形成部Ｕ１ｂのレーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
前記レーザ駆動信号出力装置ＤLは、入力された画像情報に応じたレーザ駆動信号を、画像書込装置の一例としての露光装置ＲＯＳに出力する。
【００１７】
前記露光装置の下方に配置された感光体ＰＲは、矢印Ｙa方向に回転する。前記感光体ＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電器ＣＲにより帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記露光装置ＲＯＳの潜像書込光の一例としてのレーザビームＬにより露光走査されての静電潜像が形成される。前記静電潜像が形成された感光体ＰＲ表面は回転移動して現像領域Ｑ２、転写領域Ｑ３を順次通過する。
【００１８】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像器Ｇは、トナーおよびキャリアを含む現像剤を現像部材の一例としての現像ロールＲ０により現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する静電潜像を可視像の一例としてのトナー像に現像する。前記感光体ＰＲ表面のトナー像は前記転写領域Ｑ３に搬送される。前記感光体ＰＲ、帯電器ＣＲ、露光装置ＲＯＳ、現像器Ｇ等により、可視像を形成する可視像形成装置Ｕ３が構成されている。
【００１９】
前記現像器Ｇで消費される現像剤を補給するための現像剤補給容器の一例としての現像剤カートリッジＫは、カートリッジ装着部材ＫＳに着脱可能に装着される。前記現像剤カートリッジＫ内の現像剤は現像剤収容容器ＲＴで攪拌されながら搬送され、前記現像剤収容容器ＲＴに配置された現像剤搬送装置ＧＨにより現像器Ｇに搬送される。なお、実施例１の現像器Ｇでは、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤を使用しており、現像器Ｇには、現像剤カートリッジＫからはトナーとキャリアとを含む現像剤が補給されると共に、劣化した現像剤が少しずつ排出される。なお、このように、新たな現像剤を補給しつつ、劣化した現像剤を少しずつ排出する現像器は、例えば特開２００５−２０８３４０号公報等に記載されているように従来公知であるため、詳細な説明は省略する。
【００２０】
前記転写領域Ｑ３において前記感光体ＰＲに対向して配置された転写ユニットＴＵは、駆動ロールＲｄおよび従動ロールＲｆを有するベルト支持部材Ｒｄ，Ｒｆにより回転可能に支持された転写搬送部材の一例としての転写ベルトＴＢ、転写器の一例としての転写ロールＴＲおよび剥離爪ＳＣ、現像剤回収器の一例としてのベルトクリーナＣＬｂ等を有している。転写ロールＴＲは、感光体ＰＲ表面のトナー像を媒体の一例としてのシートＳに転写する部材であり、現像器Ｇで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記電源回路Ｅは制御部Ｃにより制御される。
前記感光体ＰＲ、前記現像器Ｇ、前記転写ロールＴＲ等により、実施例１の画像記録装置ＧＫＳが構成されている。
【００２１】
画像記録装置ＧＫＳの下方には、案内部材の一例として、左右一対のガイドレールＲＬ１が４段設けられており、前記ガイドレールＲＬ１には、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が前後方向に出入可能に支持されている。また、複写機Ｕ１の内部には、装着検知部材の一例として、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４に対応して、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の着脱を検出する４つの装着検知センサＳＮａ〜ＳＮｄが配置されている。
媒体の一例として、給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、シート供給路ＳＨ１により前記転写領域Ｑ３に搬送される。すなわち、前記各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４に収容されたシートＳは、で媒体取り出し部材の一例としてのピックアップロールＲｐにより取り出され、捌き部材の一例としてのさばきロールＲｓで１枚づつ分離されて、複数の搬送部材Ｒａにより転写領域搬送部材の一例としてのレジロールＲｒに搬送される。
【００２２】
また、前記カートリッジ装着部材ＫＳおよび現像剤収容容器ＲＴの左方には、媒体供給装置の一例であって、手差し給紙部材の一例である手差し給紙部ＴＲｔが設置されており、手差し給紙部ＴＲｔから給紙されたシートＳも、所定の転写領域Ｑ３に搬送される。
実施例１の画像形成装置Ｕでは、手差し給紙部ＴＲｔは、回転中心ＴＲt０を中心として回転可能に支持されている。すなわち、実施例１の前記手差し給紙部ＴＲｔは、図１の実線に示す収容位置と、図１の１点鎖線に示す開放位置との間で回転移動可能に支持されている。
【００２３】
前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記感光体ＰＲ上のトナー像が転写領域Ｑ３に移動するのにタイミングを合わせて、案内部材の一例としての転写前シートガイドＳＧ１から転写ユニットＴＵの転写ベルトＴＢに搬送される。転写ベルトＴＢは搬送されたシートＳをシート転写領域Ｑ３に搬送する。
前記感光体ＰＲ表面に現像されたトナー像Ｔｎは、前記転写領域Ｑ３において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、感光体ＰＲ表面は、現像剤回収器の一例としての感光体クリーナＣＬｐの現像剤除去部材の一例としてのクリーニングブラシＣＬｐ１によりクリーニングされて残留トナーが除去される。前記クリーニングブラシＣＬｐ１により除去された残留トナーは、現像剤搬送部材の一例としての感光体用トナー搬送部材ＣＬｐ２により搬送される。表面がクリーニングされた感光体ＰＲ表面は、前記帯電器ＣＲにより再帯電される。
【００２４】
転写領域Ｑ３において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、転写領域Ｑ３の下流側の剥離爪ＳＣにより転写ベルトＴＢ表面から剥離される。シートＳが剥離された転写ベルトＴＢ表面は、ベルトクリーナＣＬｂの現像剤除去部材の一例としてのクリーニングブレードＣＬｂ１によりクリーニングされる。クリーニングブレードＣＬｂ１で除去されたトナーや紙粉、放電生成物等は、現像剤搬送部材の一例としてのベルト用トナー搬送部材ＣＬｂ２により搬送される。
剥離されたシートＳは、加熱部材の一例としての加熱ロールＦｈおよび加圧部材の一例としての加圧ロールＦｐを有する定着器Ｆでトナー像が加熱定着されてから弾性シート製の搬送路切換え部材ＭＧを通って排出路ＳＨ２の正逆回転可能な搬送部材Ｒｂに搬送される。搬送路切換え部材ＭＧは弾性変形して、定着器Ｆを通過したシートＳを排出路ＳＨ２に向かわせる。
【００２５】
排紙部ＴＲｈに排出されるべきシートＳは正逆回転可能な搬送部材Ｒｂおよび複数の搬送部材Ｒａが配置された排出路ＳＨ２を搬送される。排出路ＳＨ２の下流端部には後処理切替部材ＧＴ１が配置されている。後処理切替部材ＧＴ１は、画像形成装置Ｕに図示しない後処理装置が接続されている場合には、搬送されてきたシートＳを、排出部材の一例としての排出ロールＲｈを介して、排紙部ＴＲｈまたは図示しない後処理装置のいずれかに排出するように切換えられる。なお、後処理装置が装着されていない状態では、後処理切替部材ＧＴ１は、排出路ＳＨ２の下流端部に搬送されたシートＳを、前記排出ロールＲｈを介して、前記排紙部ＴＲｈに排出する。
【００２６】
前記正逆回転可能な搬送部材Ｒｂは、両面印刷を行うための片面記録済シートが搬送された場合には、片面記録済シートＳの後端が搬送部材Ｒｂを通過する直前に逆回転し、前記片面記録済シートＳをそれまでとは逆方向に搬送、いわゆる、スイッチバックさせる。前記搬送路切換え部材ＭＧは、前記搬送部材Ｒｂによりスイッチバックして来たシートＳを循環搬送路ＳＨ３に向かわせる。循環搬送路ＳＨ３に搬送された片面記録済シートＳは表裏反転した状態で前記転写領域Ｑ３に再送される。前記転写領域Ｑ３に再送された片面記録済シートＳは、２面目にトナー像が転写される。
なお、前記符号ＳＨ１〜ＳＨ３，Ｒｐ，Ｒｓ，Ｒｒ，Ｒａ，Ｒｂ，Ｒｈ，ＧＴ１，ＭＧ等で示す構成要素から媒体搬送装置ＳＨが構成される。
【００２７】
（給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の説明）
図２は実施例１の給紙容器の説明図であり、図２Ａは給紙容器の積載面側の拡大説明図であり、図２Ｂは後壁の断面説明図である。
図３は実施例１の給紙容器の説明図であり、図３Ａは給紙容器の積載面側の要部拡大説明図であり、図３Ｂは第２の端接触部材の断面説明図である。
【００２８】
図２、図３において、実施例１の各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４は、媒体容器の一例として、箱状の用紙収容ケース１を有しており、前記用紙収容ケース１は、底壁２、後壁３、左側壁４、右側壁６、前側外壁７および前側内壁８を有している。後壁３の右側上部には、後壁の貫通口の一例として、左右方向に延びる長方形状の開口により構成された上ガイド口３ａが形成されている。また、上ガイド口３ａの下方には、連結部材の案内溝の一例として、左右方向に延びるスライドガイド溝３ｂが形成されている。また、左側壁４および右側壁６の外側面下部には、被案内部材の一例として、左右一対の被ガイドレールＲＬ２，ＲＬ２が連結されている。実施例１の被ガイドレールＲＬ２，ＲＬ２は、前記ガイドレールＲＬ１，ＲＬ１に対応して設けられており、ガイドレールＲＬ１，ＲＬ１に前後方向に移動可能に支持されている。
【００２９】
図３において、前記底壁２の左側における前後方向中央部には、上方に向けて突出する軸部１３が支持されており、軸部１３には、円盤型歯車の一例としてのピニオンギア１４が回転可能に支持されている。また、軸部１３の前後両側には、第１の案内部の一例として、前後方向に延びる前側案内溝１６と、後側案内溝１７とが形成されている。前側案内溝１６と後側案内溝１７には、端接触部材の一例であって、第１の端接触部材の一例として、前サイドガイド１８と後サイドガイド１９とが配置されている。
【００３０】
図４は実施例１の第１の連動部材および第１の端接触部材の斜視図である。
図２〜図４において、実施例１の前サイドガイド１８は、第１の端接触部の一例として、用紙収容ケース１に収容されたシートＳの媒体幅方向の側端である前端を支持する前サイドガイドの本体１８ａと、平板部の一例として、前サイドガイドの本体１８ａ下端から後方に延びる前側ラック１８ｂとを有する。前側ラック１８ｂのピニオンギア１４に対向する側縁には、平板型歯車の一例として、ピニオンギア１４と噛み合う前側ラックギア１８ｃが形成されている。
また、後サイドガイド１９は、前記前サイドガイド１８と同様に、第１の端接触部の一例としての後サイドガイドの本体１９ａと、平板部の一例としての後側ラック１９ｂと、平板型歯車の一例として、ピニオンギア１４と噛み合う後側ラックギア１９ｃとを有する。後サイドガイドの本体１９ａの下端には、右方に延びる案内部支持板１９ｄが一体形成されており、案内部支持板１９ｄの右端部には、連結部の一例として、上方に突出した凸状の突出案内部１９ｅが形成されている。
【００３１】
実施例１のサイドガイド１８，１９は、利用者の操作に応じて、前記案内溝１６，１７に沿って、前後方向に移動可能に支持されている。そして、前サイドガイド１８および後サイドガイド１９の一方または両方を、前後方向に移動させると、ラックギア１８ｃ，１９ｃに噛み合うピニオンギア１４が回転し、他方のラック１８ｂ，１９ｂが一方のラック１８ｂ，１９ｂとは逆向きの前後方向に移動する。したがって、前サイドガイド１８と後サイドガイド１９とが互いに接近、離間する方向に移動し、用紙収容ケース１に収容されたシートＳの幅端に対して、サイドガイドの本体１８ａ，１９ａを接触させて、揃えることができる。なお、前サイドガイド１８と後サイドガイド１９とを互いに接近、離間させる構成は、従来公知であり、例えば、特開２０１０−２４０５７号公報、特開２０１１−０１６６２４号公報等に記載されているため、詳細な説明は省略する。
【００３２】
図３において、底壁２の後側案内溝１７の右側には、連動部材の案内部の一例として、左右方向に延びる溝状のスライド溝２１が形成されている。スライド溝２１右端の前後方向中央部には、右方に延びる溝状の揺動規制溝２２がスライド溝２１と一体形成されている。
スライド溝２１および揺動規制溝２２には、連動部材の一例であって、第１の連動部材の一例として、上下方向に延びる第１の連動スライダー３１が左右方向に移動可能に支持されている。第１の連動スライダー３１は、連動部材の本体の一例として、スライド溝２１に収容されたスライダープレート３２を有する。スライダープレート３２右端の前後方向中央部には、揺動規制溝２２に対応して右方に延びる板状の被規制部３３がスライダープレート３２と一体形成されている。
また、スライダープレート３２には、被連結部の一例として、前端部から左側に向かって斜め後方に延びる溝状の被案内溝３４が形成されている。実施例１の被案内溝３４は、左側から斜め後方に向けて予め設定された間隔で複数の段差が設けられた階段状、すなわち、ジグザグに形成されている。
【００３３】
そして、被案内溝３４には、突出案内部１９ｅが嵌まった状態で支持されており、後サイドガイド１９が前後方向に移動すると、突出案内部１９ｅの前後方向の移動に伴って、斜めに形成された被案内溝３４が押されてスライダープレート３２が左右方向に移動する。この時、被案内溝３４は突出案内部１９ｅに押される際に、スライダープレート３２を回転、揺動させる力が作用するが、スライダープレート３２は、被規制部３３と揺動規制溝２２との接触で揺動が規制されており、スライダープレート３２が円滑に左右方向に連動する。よって、被規制部３３が設けられておらず、スライダープレート３２が回転、揺動する構成に比べて、後サイドガイド１９を移動させる際の摩擦や引っ掛かりが低減され、後サイドガイド１９を移動させる負荷が低減されている。
【００３４】
また、実施例１の被案内溝３４は、用紙収容ケース１に収容される各定型サイズのシートＳの媒体幅に対応する位置に段差が配置されている。したがって、後サイドガイド１９が各定型サイズの幅の位置に移動する度に、被案内溝３４に設けられた段差に突出案内部１９ｅが一時的に引っ掛かった状態となり、後サイドガイド１９を移動させる抵抗、いわゆるクリック感が発生する。さらに、後サイドガイド１９に前後方向に移動させようとする力が加わると、突出案内部１９ｅが被案内溝３４の段差を越える。したがって、用紙収容ケース１に定型のシートＳが収容された場合に、媒体幅方向の側端に対応した位置に後サイドガイド１９を停止させることが可能であり、使用中の振動等で、後サイドガイド１９を前後方向に移動させる力が作用しても、被案内溝３４がジグザグに形成されていない構成に比べて、後サイドガイド１９が誤ってずれてしまうことが低減されている。
【００３５】
前記スライダープレート３２の後端には、連動部材の後壁の一例として、上方に延びるスライダーの後壁３６が設けられている。
スライダーの後壁３６の前側面上端部には、第１の可動支持部材の一例として、左右方向に延びる第１のスライド部材４１が固定されている。第１のスライド部材４１の上端部の左右両側には、後方に延びる一対の支持腕部４２が設けられている。実施例１の支持腕部４２は左右対称で一対に設けられており、支持腕部４２の後端部は前記後壁３の前記上ガイド口３ａを貫通して前記複写機Ｕ１の内部に向けて突出している。したがって、実施例１の２本の支持腕部４２は、後壁３の上ガイド口３ａに案内されながら、左右方向に移動可能となっている。
【００３６】
図５は実施例１の可動支持部材の斜視図である。
図２〜図５において、支持腕部４２のうち右方の後端には、連動部の一例として、上下方向に延びる板状の第１の表示面４３が形成されている。第１の表示面４３には、画像の一例であって、第１の画像の一例としての幅識別マーク５１が設けられている。
【００３７】
図６は実施例１の第２の連動部材および第２の端接触部材の斜視図である。
図２、図３において、前記底壁２の前記スライド溝２１の前方には、第２の案内部の一例として、底壁２を貫通し且つ左右方向に延びるエンドガイドのスライド溝６１が形成されている。エンドガイドのスライド溝６１には、端接触部材の一例であって、第２の端接触部材の一例として、エンドガイド６２が配置されている。図２、図３、図６において、エンドガイド６２は、被案内部の一例として、エンドガイドのスライド溝６１に左右方向に移動可能に支持された板状のスライド部６３と、第２の端接触部の一例として、スライド部６３から上方に延びる板状のエンドガイド本体６４と、被案内部の一例として、エンドガイド６２から下方に突出するエンドガイドの被ガイド突部６５とを有している。よって、利用者の操作に応じて、エンドガイド６２が左右方向に移動すると、用紙収容ケース１に収容されたシートＳの搬送方向上流端、すなわち、シートＳの搬送方向の後端に対して、エンドガイド本体６４が接触し、シートＳを揃えることが可能になっている。
【００３８】
また、底壁２の下面には、連動部材の一例であって、第２の連動部材の一例として、板状のリンク６６が配置されている。リンク６６は、回転中心の一例として、底壁２下側面の右側後部に設けられたリンクの回転中心６７を中心として後壁３に回転可能に支持されている。リンク６６の前端部には、端接触部材の案内長孔の一例として、リンク６６に沿って延びる長孔状のガイド長孔６８が形成されている。実施例１のガイド長孔６８には、エンドガイドの被ガイド突部６５がガイド長孔６８に沿って移動可能且つ回転可能に嵌め込まれている。また、リンク６６の後端部には、連動部材の案内長孔の一例として、長孔状のスライド長孔６９が形成されている。
【００３９】
図２、図３、図５において、後壁３の後方には、連動部の一例として、左右方向に延びる板状の第２の連動スライダー７１が後壁３の後面に沿って配置されている。図２Ｂ、図６において、第２の連動スライダー７１の前面には、前方に向けて延び且つ前記後壁３のスライドガイド溝３ｂを貫通する左右一対の貫通部７２が形成されている。貫通部７２の前端には、上方に延びる抜け止め部７３が形成されている。したがって、実施例１の第２の連動スライダー７１では、後壁３の内面に抜け止め部７３が引っ掛かり、第２の連動スライダー７１が抜け止めされた状態で、スライドガイド溝３ｂに貫通部７２が支持されており、後壁３の外表面に沿って第２の連動スライダー７１が左右方向に移動可能に支持されている。
【００４０】
また、図２Ｂにおいて、第２の連動スライダー７１の下端には、前方に延びる板状の被案内支持部７７が支持されており、被案内支持部７７の下面には、被案内部の一例として、下方に突出するスライダーの被ガイド突部７８が形成されている。そして、実施例１の第２の連動スライダー７１では、第２の被ガイド突部７８が前記リンク６６のスライド長孔６９に沿って移動可能且つ回転可能に嵌め込まれている。また、図２Ａ、図３、図５において、第２の連動スライダー７１の後面には、左右方向中央部に、画像の一例であって、第２の画像の一例としての長さ識別マーク８１が設けられている。
【００４１】
図７は実施例１の読取部材と連動部材との要部説明図である。
図８は実施例１の画像の説明図であり、図８Ａは第１の画像の要部拡大説明図、図８Ｂは第２の画像の要部拡大説明図である。
図７において、前記複写機Ｕ１には、読取部材の一例として、複写機Ｕ１に装着された各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の第１の表示面４３に対して、予め設定された間隔を空けて対向し且つ幅識別マーク５１を読み取る幅読取センサＳＮ１が設けられている。なお、実施例１の幅読取センサＳＮ１は、光学式の読取部材、いわゆる、スキャナにより構成されており、第１の連動スライダー３１が移動可能な範囲において、第１の表示面４３に設けられた幅識別マーク５１の左右両端間に対向して、幅識別マーク５１を読み取り可能な位置に配置されている。
なお、実施例１の幅識別マーク５１は、図８Ａに示すように幅読取センサＳＮ１では検出可能且つ人間の目では不可視の微小な点が不規則に分布した構成、いわゆる、ステルスドット５２で構成されている。そして、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着されると、幅識別マーク５１の幅読取センサＳＮ１に対向する第１の対向領域５３が幅読取センサＳＮ１によって読み取られる。このようなステルスドット５２をスキャナで読み取る構成は、例えば、特開２００９−３３７７１号公報に記載されており、従来公知の任意の構成を採用可能であるため、詳細な説明は省略する。
【００４２】
また、図７において、前記複写機Ｕ１には、幅識別マーク５１に対応して配置された幅読取センサＳＮ１と同様に、長さ識別マーク８１に対応して、読取部材の一例としての長さ読取センサＳＮ２が設けられている。なお、実施例１の長さ識別マーク８１は、図８Ｂに示すように幅識別マーク５１と同様に、ステルスドット８２で構成されており、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着されると、長さ識別マーク８１の長さ読取センサＳＮ２に対向する第２の対向領域８３が長さ読取センサＳＮ２によって読み取られる。
また、各読取センサＳＮ１，ＳＮ２は、接続部材の一例として図示しないケーブルを介して、前記制御部Ｃに接続されている。
【００４３】
（実施例１の制御部の説明）
図９は実施例１の画像形成装置の制御部が備えている各機能をブロック図で示した図である。
図９において、前記制御部Ｃは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行う入出力信号調節部の一例としての入出力インターフェース、いわゆる、Ｉ／Ｏ、必要な処理を実行するためのプログラムおよびデータ等が記憶されたリードオンリーメモリ、いわゆる、ＲＯＭ、必要なデータを一時的に記憶するためのランダムアクセスメモリ、いわゆる、ＲＡＭ、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行う中央演算処理装置、いわゆる、ＣＰＵ、ならびにクロック発振器等を有する計算機の一例としてのコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４４】
（制御部Ｃに接続された信号出力要素）
前記制御部Ｃには、次の信号出力要素ＳＮａ〜ＳＮｄ，ＳＮ１，ＳＮ２，ＵＩ等の出力信号が入力されている。
ＳＮａ〜ＳＮｄ：装着検知センサ
装着検知センサＳＮａ〜ＳＮｄは、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が複写機Ｕ１に装着されたことを検知して、その検知信号を画像形成装置Ｕの制御部Ｃに入力する。
ＳＮ１：幅読取センサ
幅読取センサＳＮ１は、幅識別マーク５１を読み取り、その読み取った画像を制御部Ｃに入力する。
ＳＮ２：長さ読取センサ
長さ読取センサＳＮ２は、長さ識別マーク８１を読み取り、読み取った画像を制御部Ｃに入力する。
ＵＩ：ユーザインタフェース
ユーザインタフェースＵＩは、画像形成動作の開始釦の一例としてのコピー開始釦ＵＩａ、矢印釦等の入力釦ＵＩｂ、および、表示部ＵＩｃ等を有し、各釦の入力を検出して、これらの検出信号を制御部Ｃに入力する。
【００４５】
（制御部Ｃに接続された被制御要素）
制御部Ｃは、次の被制御要素Ｄ１，Ｅの制御信号を出力している。
Ｄ１：メインモータ駆動回路
主駆動源駆動回路の一例としてのメインモータ駆動回路Ｄ１は、主駆動源の一例としてのメインモータＭ１を駆動することにより、駆動力伝達部材の一例としてのギアを介して感光体ＰＲ、現像器Ｇの現像ロールＲ０、定着器Ｆの加熱ロールＦｈ、搬送部材Ｒａ等を回転駆動する。
【００４６】
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写ロール用電源回路Ｅ３と定着用電源回路Ｅ４とを有している。
Ｅ１：現像用電源回路
現像用電源回路Ｅ１は、現像器Ｇの現像ロールＲ０に現像電圧を印加する。
Ｅ２：帯電用電源回路
帯電用電源回路Ｅ２は、帯電器ＣＲに帯電電圧を印加する。
Ｅ３：転写用電源回路
転写用電源回路Ｅ３は、転写ロールＴＲに転写電圧を印加する。
Ｅ４：定着用電源回路
定着用電源回路Ｅ４は、定着装置Ｆの加熱ロールＦｈの加熱部材の一例としてのヒータに加熱用の電力を印加する。
【００４７】
（制御部Ｃの機能）
前記制御部Ｃは、各信号出力要素の出力信号に応じて各被制御要素の動作を制御するためのプログラムにより、次の機能実現手段を有している。
Ｃ１：ジョブ制御手段
画像形成動作の制御手段の一例としてのジョブ制御手段Ｃ１は、コピー開始釦ＵＩａの入力に応じて、帯電器ＣＲ、転写ロールＴＲ、および、定着器Ｆ等の動作を制御して、画像形成動作の一例としてのジョブの実行を制御する。
【００４８】
Ｃ２：メインモータの回転制御手段
主駆動源の回転制御手段の一例としてのメインモータの回転制御手段Ｃ２は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１を介して、メインモータＭ１の回転を制御して、感光体ＰＲ、現像器Ｇの現像ロールＲ０、および、定着器Ｆの加熱ロールＦｈ等の駆動を制御する。
Ｃ３：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ３は、電源回路Ｅの作動を制御して、現像器Ｇの現像ロールＲ０、帯電器ＣＲ、転写ロールＴＲ、および、定着器Ｆの加熱ロールＦｈのヒータ等への電圧、電流の供給を制御する。
Ｃ４：装着判別手段
装着判別手段Ｃ４は、前記複写機Ｕ１に各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着されたか否かを判別する。実施例１の装着判別手段Ｃ４は、各装着検知センサＳＮａ〜ＳＮｄから出力された検知信号に基づいて、複写機Ｕ１に各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着されたか否かを給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４毎に判別する。
【００４９】
Ｃ５：媒体判別手段
媒体判別手段Ｃ５は、画像取得手段Ｃ５Ａと、媒体種類情報記憶手段Ｃ５Ｂと、種類判別手段Ｃ５Ｃとを有し、取得された画像に基づいて、用紙収容ケース１に収容されたシートＳの判別を行う。
Ｃ５Ａ：画像取得手段
画像取得手段Ｃ５Ａは、各読取センサＳＮ１，ＳＮ２が読み取った各読取センサＳＮ１，ＳＮ２と対向する対向領域５３、８３の画像を取得する。実施例１の画像取得手段Ｃ５Ａは、複写機Ｕ１に各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着された際に、被識別部の一例として、図８に示す各読取センサＳＮ１，ＳＮ２が読み取った対向領域５３、８３の各識別マーク５１，８１を取得する。
【００５０】
Ｃ５Ｂ：媒体種類情報記憶手段
媒体種類情報記憶手段Ｃ５Ｂは、幅情報記憶手段Ｃ５Ｂ１と、長さ情報記憶手段Ｃ５Ｂ２と、組み合わせ情報記憶手段Ｃ５Ｂ３とを有し、画像に応じた媒体種類情報を記憶する。実施例１の媒体種類情報記憶手段Ｃ５Ｂは、用紙の幅や用紙の長さに対応する位置における各識別マーク５１，８１を構成するステルスドット５２，８２の配列の一例としてのドットパターンを、用紙幅や用紙長さを特定する媒体種類情報として記憶する。
【００５１】
Ｃ５Ｂ１：幅情報記憶手段
幅情報記憶手段Ｃ５Ｂ１は、幅識別マーク５１上のステルスドット５２の配列を幅情報として記憶する。実施例１のステルスドット５２は、予め設定された面積を有する第１の対向領域５３の領域内に配置される個数や位置の配列が左右方向に沿って、全て異なる構成となっている。そして、実施例１の幅情報記憶手段Ｃ５Ｂ１では、「Ａ３」や「Ｂ４」、「Ａ４」、「Ｂ５」、「Ａ５」、「Ｂ６」、「Ａ６」等の規格化された各定型用紙に対応する媒体幅における第１の対向領域５３の領域分のドットパターンにより構成された用紙幅情報が記憶されている。
【００５２】
Ｃ５Ｂ２：長さ情報記憶手段
長さ情報記憶手段Ｃ５Ｂ２は、長さ識別マーク８１上のステルスドット８２の配列を長さ情報として記憶する。実施例１のステルスドット８２は、ステルスドット５２と同様に、予め設定された面積を有する第２の対向領域８３の領域内に配置される個数や位置の配列が左右方向に沿って、全て異なる構成となっている。そして、実施例１の長さ情報記憶手段Ｃ５Ｂ２では、規格化された各定型用紙に対応する搬送方向長さにおける第２の対向領域８３の領域分のドットパターンにより構成された用紙長さ情報が記憶されている。
【００５３】
図１０は実施例１の組み合わせ情報記憶手段が記憶する用紙特定テーブルである。
Ｃ５Ｂ３：組み合わせ情報記憶手段
組み合わせ情報記憶手段Ｃ５Ｂ３は、前記幅情報と前記長さ情報との組み合わせに対応するシートＳの判別を行うための組み合わせ情報を記憶する。実施例１の組み合わせ情報記憶手段Ｃ５Ｂ３は、組み合わせ情報として、図１０に示す用紙特定テーブルＴＡ１を記憶しており、実施例１の用紙特定テーブルＴＡ１には、前記幅情報と、前記長さ情報との組み合わせに対応した各定型サイズのシートＳの大きさおよび搬送方向が記憶されている。
【００５４】
一例として、前記幅情報として記憶されたＡ３サイズの短辺を示す「Ａ３」と、前記長さ情報として記憶されたＡ３の長辺を示す「Ａ３」と、の組み合わせに対応するシートＳとして「Ａ３ＬＥＦ」が記憶され、また、前記幅情報の「Ａ３」と、前記長さ情報の「Ａ５」と、の組み合わせに対応して「Ａ４ＳＥＦ」が記憶されている。ここで、前記Ａ３ＬＥＦの「ＬＥＦ」は、ロングエッジフィードの略語であり、用紙の長辺を前端にして搬送されるシートの意味であり、前記Ａ４ＳＥＦの「ＳＥＦ」は、ショートエッジフィードの略語であり、用紙の短辺を前端にして搬送されるシートの意味である。なお、実施例１の組み合わせ情報記憶手段Ｃ５Ｂ３では、前記幅情報と、前記長さ情報との組み合わせに対応した定型サイズの大きさおよび搬送方向が組み合わせ情報として記憶されているが、これに限定されず、画像形成装置の出荷先の国や地域に応じて製品出荷時に設定された用紙サイズや、利用者が設定した用紙サイズの組み合わせ情報を記憶する構成も可能である。
【００５５】
Ｃ５Ｃ：種類判別手段
種類判別手段Ｃ５Ｃは、幅判別手段Ｃ５Ｃ１と、長さ判別手段Ｃ５Ｃ２と、組み合わせ判別手段Ｃ５Ｃ３とを有し、各読取センサＳＮ１，ＳＮ２で取得した前記画像と、前記媒体種類情報とに基づいて、用紙収容ケース１に収容されたシートＳの媒体種類の判別を行う。
Ｃ５Ｃ１：幅判別手段
幅判別手段Ｃ５Ｃ１は、幅読取センサＳＮ１で読み取られた前記画像と、予め記憶された画像に対応する前記幅情報とに基づいて、シートＳの幅を判別する。実施例１の幅判別手段Ｃ５Ｃ１は、幅読取センサＳＮ１に読み取られた前記第１の対向領域５３の幅識別マーク５１を、前記幅情報記憶手段Ｃ５Ｂ１に記憶された前記用紙幅情報と照合して、シートＳの幅を判別する。
【００５６】
Ｃ５Ｃ２：長さ判別手段
長さ判別手段Ｃ５Ｃ２は、長さ読取センサＳＮ２で読み取られた前記画像と、予め記憶された画像に対応する前記長さ情報とに基づいて、シートＳの長さを判別する。実施例１の長さ判別手段Ｃ５Ｃ２は、長さ読取センサＳＮ２に読み取られた前記第２の対向領域８３の長さ識別マーク８１を、前記長さ情報記憶手段Ｃ５Ｂ２に記憶された前記用紙長さ情報と照合して、シートＳの長さを判別する。
【００５７】
Ｃ５Ｃ３：組み合わせ判別手段
組み合わせ判別手段Ｃ５Ｃ３は、幅判別手段Ｃ５Ｃ１および長さ判別手段Ｃ５Ｃ２により判別されたシートＳの幅および長さを、前記組み合わせ情報記憶手段Ｃ５Ｂ３に記憶された前記用紙特定テーブルＴＡ１と照合して、幅情報および長さ情報の組み合わせを判別して、シートＳのサイズの大きさおよび搬送方向を判別する。実施例１の組み合わせ判別手段Ｃ５Ｃ３は、判別された幅および長さを用紙特定テーブルＴＡ１と照合して、対応する定型サイズが用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されている場合には、該当する定型サイズをシートＳのサイズと判別し、対応する定型サイズが用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されていない場合には、シートＳを非定型サイズと判別する。また、実施例１の組み合わせ判別手段Ｃ５Ｃ３は、判別された幅および長さの一方または両方が用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されていない場合には、シートＳを非定型サイズと判別する。なお、前記組み合わせ判別手段Ｃ５Ｃ３では、定型用紙に対応した幅情報および長さ情報の組み合わせを判別して、定型のシートＳのサイズおよび搬送方向が判別されているが、これに限定されず、画像形成装置の出荷先の国や地域に応じて製品出荷時に設定された用紙サイズや、利用者が設定した用紙サイズに対応した幅情報および長さ情報の組み合わせを判別して、シートＳの大きさおよび搬送方向が判別される構成とすることも可能である。
【００５８】
Ｃ６：用紙情報記憶手段
用紙情報記憶手段Ｃ６は、前記媒体判別手段Ｃ５に判別されたシートＳの用紙情報を給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４毎に記憶する。実施例１の用紙情報記憶手段Ｃ６は、シートＳの大きさおよび搬送方向を用紙情報として記憶する。
【００５９】
（実施例１のフローチャートの説明）
次に、実施例１の画像形成装置Ｕの処理の流れをフローチャートを使用して説明する。
（実施例１の媒体判別処理のフローチャートの説明）
図１１は実施例１の媒体判別処理のフローチャートである。
図１１のフローチャートの各ステップＳＴの処理は、前記画像形成装置Ｕの制御部Ｃに記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は、画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行して並列処理で実行される。なお、以下で、実施例１の媒体判別処理のフローチャートの説明をするが、前記給紙容器ＴＲ１に対して、各給紙容器ＴＲ２〜ＴＲ４が同様に構成されている。よって、給紙容器ＴＲ１のフローチャートについてのみ説明し、その他の給紙容器ＴＲ２〜ＴＲ４のフローチャートについては説明を省略する。
【００６０】
図１１に示すフローチャートは画像形成装置Ｕの電源投入により開始される。
図１１のＳＴ１において、装着検知センサＳＮａの検知信号に基づいて、複写機Ｕ１に給紙容器ＴＲ１が装着されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ３に進む。
（１）幅識別マーク５１を読み取る。
（２）長さ識別マーク８１を読み取る。
【００６１】
ＳＴ３において、以下の（１）、（２）の処理を実行し、ＳＴ４に進む。
（１）取得した幅識別マーク５１を予め記憶された用紙幅情報と照合して、シートＳの幅を判別する。
（２）取得した長さ識別マーク８１を予め記憶された用紙長さ情報と照合して、シートＳの長さを判別する。
ＳＴ４において、判別されたシートＳの幅および長さに対応する定型サイズが用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されているか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ５に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に進む。
ＳＴ５において、シートＳの幅および長さに対応する定型サイズをシートＳのサイズとして判別し、判別されたシートＳのサイズを用紙情報として前記用紙情報記憶手段Ｃ６に記憶する。すなわち、大きさおよび搬送方向からなる定型サイズをシートＳのサイズとして判別して記憶する。そして、ＳＴ１に戻る。
ＳＴ６において、シートＳのサイズを非定型サイズと判別し、測定された幅および長さを用紙情報として前記用紙情報記憶手段Ｃ６に記憶する。そして、ＳＴ１に戻る。
【００６２】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の前記画像形成装置Ｕでは、用紙収容ケース１にシートＳが補充されたり、シートＳを別のサイズのシートＳに交換する場合、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が画像形成装置Ｕから取り外される。用紙収容ケース１にシートＳが収容された状態で、サイドガイドの本体１８ａ，１９ａの側面にシートＳの幅方向の端が接触されると、シートＳの束の幅方向の端が揃えられる。サイドガイドの本体１８ａ，１９ａの移動に伴って、後サイドガイドの本体１９ａの突出案内部１９ｅが移動すると、突出案内部１９ｅが嵌まる被案内溝３４が押されて、スライド溝２１および揺動規制溝２２に沿って第１のスライダー３１が左右方向に移動する。そして、スライダー３１の移動に伴って、第１のスライダー３１に固定された第１のスライド部材４１が、後壁３の上ガイド口３ａに沿って左右方向に移動し、第１の表示面４３に設けられた幅識別マーク５１も左右方向に移動する。よって、サイドガイドの本体１８ａ，１９ａの移動に連動して、幅識別マーク５１が左右方向に移動する。
【００６３】
また、左側壁４の内側面にシートＳの搬送方向下流側の端が接触した状態で、用紙収容ケース１にシートＳが収容されると共に、エンドガイド本体６４の左側面にシートＳの搬送方向上流側の端が接触されると、シートＳの束の搬送方向の端が揃えられる。エンドガイド本体６４の移動に伴って、エンドガイドの被ガイド突部６５がエンドガイドのスライド溝６１に沿って移動すると、エンドガイドの被ガイド突部６５が嵌め込まれたガイド長孔６９が押されて、回転中心６７を中心にリンク６６が回転する。そして、リンク６６の回転に伴って、リンク６６のスライド長孔６９に嵌め込まれたスライダーの被ガイド突部７８が押されて、第２の連動スライダー７１がスライドガイド溝３ｂに沿って左右方向に移動し、第２の連動スライダー７１に設けられた長さ識別マーク８１も左右方向に移動する。よって、エンドガイド本体６４の移動に連動して、長さ識別マーク８１が左右方向に移動する。
【００６４】
複写機Ｕ１に各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４が装着されると、幅識別マーク５１が幅読取センサＳＮ１に対向すると共に、長さ識別マーク８１が長さ読取センサＳＮ２に対向した状態となる。各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の装着が検知されると、幅読取センサＳＮ１が第１の対向領域５３を読み取り、長さ読取センサＳＮ２が第２の対向領域８３を読み取る。そして、読み取られた対向領域５３，８３の画像が、予め記憶された用紙幅情報や用紙長さ情報と照会されて、シートＳの幅および長さが判別される。判別されたシートＳの幅と長さの組み合わせに対応する定型サイズが用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されていた場合、該当する定型サイズがシートＳのサイズとして判別され、シートＳの大きさおよび搬送方向が用紙情報として記憶される。また、シートＳの幅と長さの組み合わせに対応する定型サイズが用紙特定テーブルＴＡ１に記憶されていない場合、シートＳのサイズは非定型サイズと判別され、測定された幅および長さが用紙情報として記憶される。
【００６５】
ここで、特許文献２記載の従来技術のように、給紙カセット（３０ａ，３０ｂ）に収容された用紙（３０）の紙幅（Ｗ２）や紙長さ（Ｌ２）を検出する検出センサ（Ｓ９，Ｓ１０）を設置する場合、複写機本体に対して着脱される給紙カセット（３０ａ，３０ｂ）には、複写機本体から検出センサ（Ｓ９，Ｓ１０）に電源を供給したり、検出センサ（Ｓ９，Ｓ１０）で検出された検出信号を複写機本体に送信する配線やコネクタが必要になる。しかし、特許文献２の構成では、複写機本体から給紙カセット（３０ａ，３０ｂ）を着脱する際に、給紙カセット（３０ａ，３０ｂ）側のコネクタの端子と、複写機本体側のコネクタの端子とが擦れて損耗し、コネクタの端子間で接触不良が生じてしまい、検出センサ（Ｓ９，Ｓ１０）と画像制御装置（２５）との間で動通不良や検出信号の送信不良が発生する恐れがあった。
【００６６】
また、特許文献３記載の構成では、サイドガイド（１０２Ｂ）やエンドガイド（１０４）と連動するアクチュエータ（１２０，１３０）がプッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｅ）に接触する位置から用紙（Ｐ）の用紙サイズが検出されている。しかし、特許文献３の構成では、給紙カセット（２４Ａ）にシートＳが補充されたり、収容されたシートＳを別のサイズのシートＳに交換する度に、アクチュエータ（１２０，１３０）と、プッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｅ）とが接触して損耗し、用紙（Ｐ）の用紙サイズの検知に誤差が生じてしまう恐れがあった。また、アクチュエータ（１２０，１３０）が、プッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｅ）からの反力を受け、ガイド（１０２Ｂ，１０４）と共に位置がずれてしまう恐れもあった。
【００６７】
これに対して、実施例１では、着脱される各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の幅識別マーク５１や、長さ識別マーク８１を、複写機Ｕ１に支持された読取センサＳＮ１，ＳＮ２が非接触で読み取っている。したがって、実施例１では、接触部分のある従来の構成に比べて、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４の着脱に伴う複写機Ｕ１を構成する部材の損耗が低減されており、複写機Ｕ１の耐久性が向上し、部品交換に伴うコストの上昇が低減される。さらに、識別マーク５１，８１が読取センサＳＮ１，ＳＮ２から力を受けず、識別マーク５１，８１が位置ずれすることも低減されている。
【００６８】
また、特許文献３記載の構成のように、アクチュエータ（１２０，１３０）の接触部がプッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｆ）の被接触部に接触する構成では、接触部や被接触部の面積が小さい場合、がたつきや振動が発生すると、接触部と被接触部とがずれる恐れがあり、誤検知が発生する恐れがあった。したがって、接触部と被接触部とを確実に接触させるには、接触部や被接触部の面積をある程度大きくする必要があるが、接触部や被接触部の面積が大きくなると、給紙容器が大型化する問題があった。
これに対して、実施例１の構成では、識別マーク５１，８１を非接触型の読取センサＳＮ１，ＳＮ２で読み取っており、特許文献３記載の構成のような接触型のプッシュスイッチ（１４４Ａ〜１４４Ｆ）を用いた従来の構成に比べて、読取センサＳＮ１，ＳＮ２の設置に必要な設置面積の低減が期待され、複写機Ｕ１の小型化が期待される。
【００６９】
また、特許文献１記載の構成のように、コピー用紙に印字されたバーコード（９ａ〜９ｂ，１０ａ〜１０ｂ）等から用紙サイズを検知する場合、バーコードが印字された専用の特殊な用紙を使用する必要があり、費用が上昇する問題があった。
これに対して、実施例１の構成では、各給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４に設けられた識別マーク５１，８１が読み込まれて、シートＳの大きさや搬送方向が判別されており、特殊な用紙を使用する必要がない。したがって、実施例１の構成では、特殊な用紙を使用する構成に比べて、費用の上昇が低減されている。
【００７０】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ09）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置本体の一例として複写機Ｕ１を例示したが、これに限定されず、ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式などをはじめリソグラフ等の印刷機等任意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、単色、いわゆるモノクロの画像形成装置に限定されず、多色現像の画像形成装置により構成することも可能であり、いわゆるロータリ式の画像形成装置に限定されず、タンデム式等の画像形成装置にも適用可能である。
【００７１】
（Ｈ02）前記実施例において、画像の一例として、Grid Onput（登録商標）のような、ステルスドット５２，８２で構成された識別マーク５１，８１を読み取る構成を例示したが、これに限定されない。例えば、画像として、各定型用紙の長さや幅に対応する位置にそれぞれ太さや左右の間隔の異なる線分を左右方向に並べた暗号化画像いわゆるバーコードや、従来公知の二次元暗号化情報いわゆるＱＲコード（登録商標）を配置する構成も可能である。また、各定型用紙の長さや幅に対応する位置に「Ａ４」や「Ａ３」、「２１０（ｍｍ）」等の画像がそれぞれ配置された目盛のような構成とすることも可能である。また、幅識別マーク５１と、長さ識別マーク８１とを同一種の画像とすることが望ましいが、例えば、幅識別マーク５１をステルスドットとし、長さ識別マーク８１をＱＲコードにする等、異種の画像とする構成とすることも可能である。
【００７２】
（Ｈ03）前記実施例において、後壁３に沿って移動可能な識別マーク５１，８１を読取センサＳＮ１，ＳＮ２で読み取る構成を例示したがこれに限定されず、例えば、底壁２や右側壁６に沿って移動可能な識別マーク５１，８１を読み取る構成も可能である。また、２つのマークを１つの壁に沿って移動可能になる構成に限定されず、２つのマークが、それぞれ別々の壁に対して移動可能として、対応する位置に読取部材を配置する構成も可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、識別マーク５１，８１の両方を読み取る構成が望ましいが、例えば、収容されるシートＳの搬送方向が縦送り：ＳＥＦに固定されている場合では、識別マーク５１，８１のどちらか一方を省略して、他方のみを読み取ることでシートＳの大きさを判別する構成も可能である。
【００７３】
（Ｈ05）前記実施例において、４つの給紙容器ＴＲ１〜ＴＲ４を有する複写機Ｕ１の構成を例示したが、これに限定されず、例えば、１つから３つの給紙容器、もしくは、５つ以上の給紙容器を有する複写機Ｕ１の構成も可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、２つの識別マーク５１，８１を２つの読取センサＳＮ１，ＳＮ２で読み取る構成を例示したが、これに限定されず、例えば、２つの識別マーク５１，８１を１つの読取部材で読み取れるように近接して配置して、１つの読取部材で読み取る構成とすることも可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、ピニオンギア１４を介して、２つのサイドガイド１８，１９が互いに接近、離間する方向に移動可能な構成を例示したが、これに限定されず、例えば、ピニオンギア１４を省略し、サイドガイド１８，１９のどちらか一方を固定して、他方のみが可動する構成とすることも可能である。この場合、固定側のサイドガイドを省略して、用紙収容ケース１の後壁３や、前側内壁８を固定ガイドとする構成も可能である。
【００７４】
（Ｈ08）前記実施例において、後サイドガイド１９の位置と幅識別マーク５１とを連動させる構成や、エンドガイド６２の位置と長さ識別マーク８１とを連動させる構成は、実施例１に例示した回転中心６７を中心として回転可能なリンク６６等の構成に限定されず、例えば、平行リンクやスライダー等の連動可能な任意の連動部材を使用することも可能である。また、後サイドガイド１９やエンドガイド６２に直接幅識別マーク５１や長さ識別マーク８１を設けて、それぞれの識別マーク５１，８１と対向する位置に設けられた読取部材で識別マーク５１，８１を読み取る構成とすることも可能である。すなわち、連動部を後サイドガイド１９やエンドガイド６２に設けて一体化することも可能である。
（Ｈ09）前記実施例において、用紙収容ケース１に収容されたシートＳに対して、規格化された各定型サイズか、非定型サイズであるかの判別を行う構成を例示したが、これに限定されず、例えば、シートＳの長さや幅からなる寸法、大きさを判別することも可能である。また、シートＳが非定型サイズと判別された場合のみ寸法を判別する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１…媒体容器、
１８，１９…第１の端接触部材、
１８，１９，６２…端接触部材、
３１…第１の連動部材、
３１，６６…連動部材、
４３，７１…連動部、
５１…第１の画像、
５１，８１…画像、
６２…第２の端接触部材、
６６…第２の連動部材、
８１…第２の画像、
Ｃ５…媒体判別手段、
Ｓ…媒体、
ＳＮ１，ＳＮ２…読取部材、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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