(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が収容される収容空間を備えるキャビネットと、
前記収容空間の前記衣類のいたるところへスチームを供給する水分供給ユニットと、
前記水分供給ユニットに連結されるように、前記キャビネットの一側に移動可能なように備えられ、前記水分供給ユニットから供給されるスチームを前記衣類の汚れた部分のみに向かって供給できる水分噴射ユニットと、を備え、
前記水分噴射ユニットは、前記水分噴射ユニットを前記水分供給ユニットに連結できるように所定の距離移動可能な前記収納空間の一方側に備えられ、
前記水分噴射ユニットは、
前記収容空間の一側に移動可能に備えられ、上部が開放されたハウジングと、
前記ハウジングに備えられ、前記ハウジングの移動及び動作により前記水分供給ユニットに連結される結合部と、
前記結合部に連結され、所定の長さで延びて前記衣類に向かって前記スチームを供給する水分供給ガンと、を備えることを特徴とする衣類処理装置。
【請求項２】
前記水分供給ユニットは、
前記キャビネットの一側に備えられてスチームを発生させる水分発生装置と、
前記水分発生装置から生成されたスチームを前記収容空間に案内する水分供給ラインと、を備えることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項３】
前記水分供給ユニットは、前記水分供給ラインの端部に、前記収容空間へスチームを供給する水分供給ノズルをさらに備えることを特徴とする、請求項２に記載の衣類処理装置。
【請求項４】
前記水分噴射ユニットは、前記水分供給ラインの端部または前記水分供給ノズルに連結されることを特徴とする、請求項３に記載の衣類処理装置。
【請求項５】
前記ハウジングは、前記水分供給ユニットと結合されない第１位置と、前記水分供給ユニットと結合されることができる第２位置との間を移動可能なことを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項６】
前記収容空間の一側に、前記ハウジングの移動をガイドするガイド部を備えることを特徴とする、請求項５に記載の衣類処理装置。
【請求項７】
前記水分噴射ユニットは、前記ハウジングの開放された上部を開閉するカバーをさらに備え、前記ハウジングのカバーの開放と連動して前記結合部が前記水分供給ユニットに連結されることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項８】
前記水分噴射ユニットは、前記カバーの開放と連動して前記結合部を前記水分供給ユニットに結合させる連結ユニットをさらに備えることを特徴とする、請求項７に記載の衣類処理装置。
【請求項９】
前記連結ユニットは、リンク部からなることを特徴とする、請求項８に記載の衣類処理装置。
【請求項１０】
前記水分供給ガンは、前記結合部と所定の長さの水分供給ホースにより連結され、前記ハウジングは、前記水分供給ガン及び前記水分供給ホースを収納する収納空間を備えることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項１１】
前記水分供給ガンは、前記水分供給ホースと連結されるボディ部と、
前記ボディ部の端部に備えられ、スチームを供給する供給部と、
前記供給部の下部から延びてボディ部の少なくとも一部を覆うように備えられ、前記ボディ部と所定の間隔を形成する保護部と、を含むことを特徴とする、請求項１０に記載の衣類処理装置。
【請求項１２】
前記収容空間へ空気又は熱風を供給する空気供給装置をさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【請求項１３】
前記空気供給装置は、冷媒が循環する蒸発器、圧縮機及び凝縮器を備えるヒートポンプからなることを特徴とする、請求項１２に記載の衣類処理装置。
【請求項１４】
前記衣類が掛けられ、前記衣類に所定の動きを加えるムービングハンガーをさらに備えることを特徴とする、請求項１に記載の衣類処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類処理装置に係り、より詳細には、洗濯物の洗濯及び／または乾燥を行う衣類処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、衣類処理装置は、洗濯を行う洗濯機、乾燥を行う乾燥機、及び乾燥と洗濯を行うことができる乾燥兼用洗濯機を含む。また、乾燥機は、衣類を収容する空間によってドラム型乾燥機とキャビネット型乾燥機とに大別できる。ドラム型乾燥機は、衣類を収容する空間、すなわち、ドラムが回転するタイプであり、キャビネット型乾燥機は、衣類を収容する空間が動かない状態を維持することになる。このようなキャビネット型乾燥機と関連して韓国特許出願第１０−２００７−００１８３８９号（発明の名称：乾燥機及びその制御方法）が存在する。
【０００３】
図１７を参照して従来技術を説明すると、被乾燥物を収容するキャビネット１０と、被乾燥物を乾燥させるために、キャビネットに供給される相対的に低温の空気を生成する低温空気発生ユニット（図示せず）と、低温空気発生ユニットから発生された相対的低温空気をキャビネットに供給する流路（図示せず）と、を含む乾燥機を提供する。また、ドラム型乾燥機とは異なり、キャビネットに衣類が固定された状態で収容される。キャビネットの内部には、衣類を掛ける衣服ハンガーが支持される支持要素５が備えられることが好ましい。
【０００４】
しかし、上記のような従来の衣類処理装置は、衣類のシワ、臭いを除去するための構成要素を備えていない。さらに、衣類の局部的な部分が汚れた場合にこれを解決するのが困難であった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、衣類のシワ及び／または臭いなどを除去できる手段を提供することを目的とする。特に、本発明に係る衣類処理装置は、衣類の局部的な部分のみが汚れた場合に、汚れた部位に集中的に高温の水分を提供して汚れを除去できる手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る衣類処理装置は、衣類が収容される収容空間を備えるキャビネットと、前記収容空間へ選択的にスチームを供給する水分供給ユニットと、前記水分供給ユニットに選択的に連結されるように、前記キャビネットの一側に移動可能なように備えられ、前記水分供給ユニットから供給されるスチームを前記衣類に向かって供給できる水分噴射ユニットと、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、前述したように、相対的に高温の水分を供給する場合に、水分を供給する供給部が衣類処理装置の内部に固定されるのではなく、水分が供給される状態で自由に移動できるという点に特徴がある。したがって、衣類の肘などのように局部的な部分にのみ汚れが発生した場合に、供給部を移動して、肘のように汚れが発生した部位にのみ集中的に高温の水分を供給できるという長所がある。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】一実施例に係る衣類処理装置の正面図である。
【図２】他の実施例に係る衣類処理装置の正面図である。
【図３】図２による衣類処理装置のムービングハンガーの構成を示す斜視図である。
【図４】図３の分解斜視図である。
【図５】衣類処理装置の機械室の内部構成を示す斜視図である。
【図６】衣類処理装置の水分噴射ユニットの構成を示す斜視図である。
【図７】図６における連結ユニットの構成を詳細に示す側面図である。
【図８】図６における連結ユニットの構成を詳細に示す側面図である。
【図９】水分供給ガンを示す正面図である。
【図１０】水分供給ガンを示す側面図である。
【図１１】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１２】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１３】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１４】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１５】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１６】水分噴射ユニットの動きを示す図である。
【図１７】従来の衣類処理装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付の図面を参照して、本発明の多様な実施例を詳細に説明する。
【００１０】
図１は、一実施例に係る衣類処理装置においてドア１４が開放された状態を示す正面図である。
【００１１】
本明細書では、衣類処理装置として、衣類をリフレッシュ（ｒｅｆｒｅｓｈ）しながら熱風を供給するリフレッシャ（ｒｅｆｒｅｓｈｅｒ）について説明するが、これに限定されず、後述するヒートポンプを備えることができるその他の装置にも本発明の思想を適用することができる。ここで、リフレッシュとは、衣類に向けて空気（ａｉｒ）、熱風（ｈｅａｔｅｄ  ａｉｒ）、水分（ｗａｔｅｒ）、ミスト（ｍｉｓｔ）、スチーム（ｓｔｅａｍ）などを提供して、衣類のシワ除去（ｒｅｍｏｖｉｎｇ  ｗｒｉｎｋｌｅｓ）、脱臭（ｄｅｏｄｏｒｉｚｉｎｇ）、殺菌（ｓａｎｉｔｉｚｉｎｇ）、静電気除去（ｐｒｅｖｅｎｔｉｎｇ  ｓｔａｔｉｃ  ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ）または加熱（ｗａｒｍｉｎｇ）などを行う工程を意味することができる。また、本明細書において言及する衣類には、服（ｃｌｏｔｈｅｓ）、衣服（ａｐｐａｒｅｌ）だけでなく、履物、靴下、手袋、帽子、襟巻きなどのように人が着用できる対象と共に、人形、タオル、布団のように人が使用する対象を含み、洗濯を行うことができる全ての対象物を含む。
【００１２】
図１を参照すると、一実施例に係る衣類処理装置１００は、内部に衣類を収容する収容空間１２が形成されたキャビネット１０を備える。キャビネット１０は、衣類を収容し、外観を形成する。衣類処理装置１００は、収容空間１２へ選択的に水分、ミストまたはスチーム（以下、総称して「スチーム」という）を噴射する水分供給ユニット３０（図５参照）を備える。また、衣類処理装置１００は、収容空間１２へ空気又は熱風を供給する空気供給装置２２（図５参照）を備えることができる。また、前述した水分供給ユニット３０と空気供給装置２２を制御するために制御部（図示せず）を備えることができる。
【００１３】
キャビネット１０は、後述する各種構成要素を備え、内部に衣類が収容される収容空間１２を備える。収容空間１２は、ドア１４により選択的に外部と連通する。また、収容空間１２は、衣類を掛けて置くことができる各種支持台１６などを備える。支持台１６は、衣類が動きなしに静的な状態または固定された状態を維持するように備えられることができる。一方、支持台は、後述のように、空気、熱風またはスチームなどを供給する場合に、衣類に所定の動きを加えるように構成されることができ、以下、図２及び図３を参照して説明する。
【００１４】
図２は、本発明の他の実施例に係る衣類処理装置の正面図である。前述した図１の実施例と比較して、衣類が掛けられ、衣類に所定の動きを加えるムービングハンガー（ｍｏｖｉｎｇ  ｈａｎｇｅｒ）を備えるという点で差がある。以下、差異点を中心として説明する。
【００１５】
図２を参照すると、衣類は、収容空間１２内に備えられるムービングハンガー５０に掛けられる。ムービングハンガー５０は、衣類に所定の動きを加えることができるように構成される。衣類に空気、熱風またはスチームなどを供給する場合、衣類に所定の動きが加えられると、衣類のリフレッシュ効果が上昇する。
【００１６】
図３は、ムービングハンガー５０の構成を示す斜視図で、図４は、ムービングハンガー５０の分解斜視図である。
【００１７】
図３及び図４を参照すると、ムービングハンガー５０は、衣服ハンガー２００に掛けられた衣類を支持するためのハンガーバー２５０と、ハンガーバー２５０の両端を支持する支持部２８０とを含む。ハンガーバー２５０には、衣服ハンガー２００が掛けられる場合に位置を固定する溝２５１が多数備えられる。支持部２８０は、ムービングハンガーフレーム２１３に連結されて支持され、ムービングハンガーフレーム２１３は、キャビネット１０の内部の天井の上側に備えられて、外部から見えないように備えられる。ハンガーバー２５０の両端部には支持部リブ２５４が備えられ、支持部リブ２５４が支持部２８０の端部を覆いながら連結される。
【００１８】
したがって、一実施例に係る衣類処理装置は、収納される衣類が衣服ハンガーに掛けられた状態にあるので、リフレッシュは勿論であり、衣類の乾燥効率においても従来の衣類処理装置に比べて格段に優れた効果を期待できる。
【００１９】
一方、ムービングハンガー５０は、モータ２３０と、モータ２３０から提供される回転運動をハンガーバー２５０の水平方向の直線運動に変換するための動力変換部２６０と、モータ２３０から提供される動力を動力変換部２６０に伝達する動力伝達部２４０と、を含む。
【００２０】
動力伝達部２４０は、モータ２３０に備えられる主動プーリ２４１と、主動プーリ２４１とベルト２４３で連結される従動プーリ２４２と、従動プーリ２４２の中心に結合する回転軸２４４と、を含むように備えられることができる。回転軸２４４は、ムービングハンガーフレーム２１３に備えられるベアリングハウジング２７０の内部に回転可能に備えられる。
【００２１】
ハンガーバー２５０は、その長手方向と直交するスロット２５２をさらに含むように備えられることが好ましい。具体的に、ハンガーバー２５０の上部にスロットハウジング２５３を備え、スロットハウジング２５３の略中央部にスロット２５２を備える。また、動力変換部２６０は、スロット２５２に挿入されるスロット挿入部２６３、回転軸２４４に結合する軸結合部２６１、及びスロット挿入部２６３と軸結合部２６１とを連結させる回転アーム２６２を含むように備えられることができる。動力変換部２６０は、外部から見えないようにカバー２１４により覆われ、カバー２１４は、ムービングハンガーフレーム２１３とスロットハウジング２５３との間に備えられる。
【００２２】
上記のような構成において、モータ２３０が回転すると従動プーリ２４２が回転するようになるので、従動プーリ２４２に結合された回転軸２４４も回転し、スロット挿入部２６３は、所定の直径を有する円運動をする。
【００２３】
一方、ハンガーバー２５０に備えられたスロット２５２は、ハンガーバー２５０の長手方向と直交するように備えられ、さらに、その長さがスロット挿入部２６３の回転軌跡の直径よりも長いように備えられる。よって、スロット２５２は、スロット挿入部２６３が円運動をしても、水平方向に直線運動をする。したがって、スロット２５２に結合されたハンガーバー２５０は水平方向に直線運動をする。
【００２４】
一方、キャビネット１０には、空気供給装置２２及び水分供給ユニット３０が収容される機械室２０が備えられる。機械室２０は、好ましくは、収容空間１２の下に位置し、内部に空気供給装置２２及び水分供給ユニット３０の水分発生装置３２などが位置する。このように、機械室２０が収容空間１２の下方に位置する理由は、収容空間１２に供給される熱風及びスチームなどは上昇しようとする性質を有するので、機械室２０が下部に位置し、上部に向かって熱風及びスチームを供給することが好ましいためである。
【００２５】
図５は、機械室２０の内部の構成を概略的に示す斜視図である。機械室２０の内部構成を示すために、便宜上、図５においてキャビネット１０は、その骨格を形成するフレーム１１のみを示した。また、図５では、説明の便宜のために、空気供給装置２２、水分供給ユニット３０を含んだ主要構成要素のみを示し、主要構成要素を連結する配管ラインは示していない。
【００２６】
図５を参照すると、機械室２０は、収容空間１２へスチームを選択的に供給する水分供給ユニット３０を備えている。
【００２７】
水分供給ユニット３０は、水を加熱してスチームを発生させる水分発生装置３２、及び水分発生装置３２から生成されたスチームを収容空間１２に案内する水分供給ライン３６を備えることができる。さらに、水分供給ユニット３０は、水分供給ライン３６の端部にスチームを供給する水分供給ノズル４０をさらに備えることができる。
【００２８】
水分発生装置３２は、内部に水を加熱するヒータ（図示せず）を備えることにより、水を加熱してスチームを生成して収容空間１２へ供給する。水分発生装置３２へ水を供給する水供給源としては、外部の蛇口などを使用したり、または機械室２０の一側に提供される水供給タンク（図示せず）を使用したりしてもよい。
【００２９】
水供給タンクは、好ましくは、機械室２０の一側に着脱自在に設置されるドアモジュール６０に備えられることができ、水供給タンクは、ドアモジュール６０に着脱自在に備えられることができる。したがって、使用者が水供給タンクを機械室２０から分離して水を満たし、再び設置することが可能になる。
【００３０】
水分発生装置３２から生成されたスチームは、水分供給ライン３６を介して収容空間１２へ供給される。水分供給ノズル４０を備える場合には、水分供給ノズル４０を通じて方向性を有するようにスチームを収容空間１２へ供給することができる。この場合、水分供給ライン３６に沿ってスチームが移動する途中にスチームの温度が下がったり、またはスチームが凝縮したりすることを防止するために、水分供給ライン３６の長さは短いほど好ましい。したがって、機械室２０が収容空間１２の下方に位置する場合に、水分供給ノズル４０は機械室２０の上部、すなわち、収容空間１２の下部を通じてスチームを供給することが好ましい。
【００３１】
また、機械室２０の背面部には循環ファン（図示せず）を備えることができる。循環ファンは、機械室２０の外部の空気を機械室２０の内部へ供給することによって、前述したヒートポンプ２２及び水分供給ユニット３０が駆動されて機械室２０の内部の温度が過度に上昇することを防止する。
【００３２】
一方、機械室２０の内部には、収容空間１２へ空気または熱風を供給する空気供給装置２２が位置する。
【００３３】
一実施例に係る衣類処理装置において、ヒートポンプが空気供給装置の役割をする。すなわち、ヒートポンプ２２は、冷媒が循環する蒸発器２４、圧縮機２６、凝縮器２８及び膨張弁（図示せず）を備え、これによって空気を除湿し、加熱するようになる。
【００３４】
すなわち、蒸発器２４で冷媒が蒸発しながら周辺空気の潜熱を吸収することによって、空気を冷却させて空気中の水分を凝縮させて除去するようになる。また、圧縮機２６を経て凝縮器２８で冷媒が凝縮される場合に周辺空気に向けて潜熱を放出することによって、周辺空気を加熱するようになる。したがって、蒸発器２４と凝縮器２８が熱交換器の機能をすることになり、機械室２０に流入した空気は、蒸発器２４と凝縮器２８を経て除湿及び加熱されて収容空間１２へ供給される。
【００３５】
このように、ヒートポンプ２２により加熱された空気は、従来の電気式ヒータなどを使用して加熱した空気に比べて、温度は多少低いことがあるが、別途の除湿装置を使用せずに空気を除湿できるようになる。したがって、ヒートポンプ２２により収容空間１２へ再び供給される空気は、 相対的に「低温乾燥空気」に該当する（ここで、「低温」とは、絶対的に温度が低いことを意味するのではなく、加熱された空気に該当するが、従来の加熱空気に比べて相対的に温度が低いという意味として使われる）。一実施例に係る衣類処理装置は、低温乾燥空気を供給することによって、衣類のリフレッシュまたは乾燥を行う場合に、高温により衣類に変形又は損傷などが生じることを防止できる。結局、本発明の一実施例に係る衣類処理装置においてヒートポンプ２２により供給される空気は、従来の衣類処理装置の熱風に比べて温度は低いが、別途の除湿装置なしに除湿された空気を供給することになるので、衣類を容易に乾燥させてリフレッシュすることが可能になる。
【００３６】
具体的に、機械室２０の前端の上部には、収容空間１２の空気が機械室２０の内部へ流入する空気流入口２１Ａ（図５参照）が形成され、空気流入口２１Ａと蒸発器２４、凝縮器２８及び循環ファンを連結する流入ダクト２９によって空気が流動する流路を形成するようになる。流入ダクト２９により空気流入口２１Ａを通じて機械室２０へ流入された空気は、ヒートポンプ２２を通過しながら除湿及び加熱され、循環ファンにより排出ダクト３３及び空気排出口２１Ｂ（図１参照）を通じて再び収容空間１２に供給される。一方、ヒートポンプ２２において熱交換器の役割をする蒸発器２４及び凝縮器２８は、ハウジング２３の内部に備えられることができ、ハウジング２３は、流入ダクト２９及び排出ダクト３３に連結されて一つの空気が流動するダクトを形成できる。したがって、空気流入口２１Ａを通じて流入された空気は、流入ダクト２９、ハウジング２３及び排出ダクト３３を経て循環し、再び収容空間１２に供給されることができる。
【００３７】
ここで、図示してはいないが、空気流入口２１Ａには、好ましくは、フィルタが備えられることができる。空気流入口２１Ａにフィルタが備えられることによって、収容空間１２から機械室２０へ流入される空気中に含まれ得る各種異物などをろ過して、新鮮な空気のみを収容空間１２へ供給することが可能になる。
【００３８】
一方、前述した衣類処理装置１００では、水分供給ユニット３０により収容空間１２へスチームが供給され、水分供給ユニット３０は、水分供給ライン３６又は水分供給ノズル４０を備える。ここで、水分供給ライン３６及び／または水分供給ノズル４０は、収容空間１２へスチームを供給できるように収容空間１２の一側に装着される。すなわち、水分供給ライン３６は、水分発生装置３２と一端が連結され、他端は収容空間１２に連結され、水分供給ノズル４０を備える場合に、水分供給ノズル４０が水分供給ライン３６の端部に備えられて収容空間１２の一側に装着される。しかし、水分供給ノズル４０は、収容空間１２の一側に装着され、スチームを供給する場合には装着された位置でのみスチームを供給できる。すなわち、水分供給ノズル４０が一旦装着されると、装着された位置でのみスチームを供給でき、スチームが供給される状態で水分供給ノズル４０を移動させることが困難であった。このようなスチームが供給される位置的な制限は、衣類処理装置１００の活用度を制限する要因として作用する。
【００３９】
すなわち、衣類が収容空間１２の内部に掛けられた状態でスチームを供給する場合だけでなく、衣類が収容空間１２の外部に位置した場合、すなわち、収容空間１２又はキャビネット１０から所定距離離隔した位置でもスチームを供給する必要性があり得る。また、衣類処理装置の所定のコースを駆動するには時間が十分でないため、衣類を着用する前に短い間にスチームを供給してシワ、臭いなどを除去する必要があり得る。特に、衣類の局部的な部位、例えば、肘などのように一部にのみ汚れ物質が付着した場合には、衣類の全体にスチームを供給するよりは、汚れた部位にのみスチームを集中的に供給することが汚れ物質の除去に効果的である。
【００４０】
上記のような場合には、収容空間１２の一側に固定されてスチームを供給する構成ではなく、スチームが供給される状態で自由に移動できる構成を必要とする。以下では、図面を参照して詳細に説明する。
【００４１】
図６は、他の実施例に係る衣類処理装置において水分噴射ユニット３００を示した斜視図である。発明者は、図６が収容空間１２の内部に備えられた水分噴射ユニットのみを示したことを明らかにする。
【００４２】
図６を参照すると、水分噴射ユニット３００は、キャビネット１０の一側に所定距離移動可能に備えられ、移動により水分供給ユニット３０に選択的に連結されることができる。すなわち、前述した水分供給ユニット３０によるスチーム供給で十分な場合には、水分噴射ユニット３００は水分供給ユニット３０に連結されない。例えば、衣類の一部にのみスチームを集中的に供給する必要性がある場合には、水分噴射ユニット３００は水分供給ユニット３０に結合される。
【００４３】
具体的に、水分噴射ユニット３００は、収容空間１２の一側に所定距離移動可能に備えられ、水分供給ユニット３０と選択的に連結されることができる。そのために、水分噴射ユニット３００は、収容空間１２の一側に所定距離移動可能に備えられるハウジング３１０を備えることができる。ハウジング３１０は、上部が開口され、内部に収納空間３１２を有するように備えられることができる。開口された上部はカバー３２０により開閉可能である。また、収納空間３１２には、後述する水分供給ガン３７０及び／または水分供給ホース３６０が収納されることができる。
【００４４】
ハウジング３１０は、収容空間１２内において水分供給ユニット３０と結合されない第１位置と、水分供給ユニット３０と結合されてスチームが供給され得る第２位置との間を移動可能に備えられることができる。図６に示されたように、ハウジング３１０は、収容空間１２のベースに隣接して移動可能なように備えられることができる。これは、収容空間１２に衣類を掛けられる空間を確保するためであり、さらに、収容空間１２のベースに備えられた水分供給ノズル４０と容易に連結されるようにするためである。
【００４５】
一方、ハウジング３１０の移動のために、収容空間１２はハウジング３１０の移動をガイドするガイド部を備えることができる。ガイド部は、図６に示されたように、収容空間１２を形成する両内側壁に備えられる一対のガイドレール３３０を備えることができる。ガイドレール３３０は、収容空間１２のベースに隣接して内側壁に固定されることができ、ハウジング３１０の移動を案内する溝３３２が形成されることができる。また、ハウジング３１０は、ガイドレール３３０の溝３３２に挿入される突出部（図示せず）を備えることができる。したがって、ハウジング３１０は、突出部がガイドレール３３０の溝３３２に沿って移動できる軌跡内で移動可能に備えられる。さらに、ガイド部は、ハウジング３１０を支持するベース部３１３をさらに備えることができる。ベース部３１３は、ハウジング３１０の下部に備えられ、ハウジング３１０を支持しながらハウジング３１０の移動をガイドする役割をする。そのために、ベース部３１３は、図６に示されたように、両端部がキャビネット１０の内壁に連結されることができ、好ましくは、前述したガイドレール３３０に連結されることができる。
【００４６】
ハウジング３１０がガイドレール３３０に沿って移動しない状態は、水分供給ユニット３０と結合しない第１位置に位置した状態（図１１参照）であり、図６のように、ハウジング３１０がガイドレール３３０に沿って後方へ移動すれば、ハウジング３１０が水分供給ユニット３０の水分供給ノズル４０の上部に位置して、水分供給ユニット３０と連結されることができる第２位置に位置するようになる。
【００４７】
一方、水分噴射ユニット３００は、ハウジング３１０に備えられ、水分供給ユニット３０に選択的に連結される結合部３８０（図７参照）を備えることができる。結合部３８０は、ハウジング３１０の下部に備えられ、水分供給ユニット３０の水分供給ライン３６の端部、または水分供給ノズル４０を備える場合には水分供給ノズル４０に連結されてスチームの供給を受けるようになる。
【００４８】
すなわち、結合部３８０が水分供給ノズル４０の端部に連結されて水分供給ノズル４０を通じて供給されるスチームは、結合部３８０を通じて、後述する水分供給ガン３７０へ供給される。結合部３８０は、水分供給ノズル４０から供給されるスチームの伝達を受けることができるように、水分供給ノズル４０を覆う形態で備えられることができる。例えば、水分供給ノズル４０のスチームが供給される前面部を覆う形態に備えられることができる。
【００４９】
一方、結合部３８０は、ハウジング３１０の移動及び／または動作により水分供給ユニット３０に連結されることができる。すなわち、結合部３８０を水分供給ユニット３０に連結するために使用者が結合部３８０自体を移動させるのではなく、他の構成要素、例えば、ハウジング３１０の動作又は移動により結合部３８０が移動して水分供給ユニット３０に連結される。このように、結合部３８０がハウジング３１０の動作と連動して水分供給ユニット３０に連結されると、使用者は、結合部及びその他の構成要素をいちいち移動させる必要がなく、ハウジング３１０の操作により便利に結合部３８０を水分供給ユニット３０に連結できる。
【００５０】
本実施例において結合部３８０は、ハウジング３１０の二回にわたる移動及び動作により水分供給ユニット３０に連結されることができる。すなわち、ハウジング３１０が第２位置に移動すると、水分供給ノズル４０に連結され得るように結合部３８０が水分供給ノズル４０の上部に位置するようになる（第１の移動及び動作）。次いで、使用者がハウジング３１０のカバー３２０を開放すると（第２の移動及び動作）、カバー３２０の開放と連動して結合部３８０が水分供給ユニット３０に連結される。したがって、水分噴射ユニット３００は、カバー３２０の開放と連動して結合部３８０を水分供給ユニット３０、具体的には水分供給ノズル４０に結合させる連結ユニット３４１を備えることができる。
【００５１】
図６に示されたように、連結ユニット３４１は多数個のリンク部からなることができる。すなわち、連結ユニット３４１は、カバー３２０と結合部３８０を互いに連結し、カバー３２０の開放動作により結合部３８０を水分供給ノズル４０に結合させ、カバー３２０の閉鎖動作により結合部３８０を水分供給ノズル４０から分離する。連結ユニット３４１は、第１リンクユニット３４０と第２リンクユニット３５０を備え、第１リンクユニット３４０と第２リンクユニット３５０は互いに対称な構造を有することができる。以下、図面を参照して、リンクユニットの構造についてより詳細に説明する。
【００５２】
図７は、カバー３２０が閉じた状態である場合に、第１リンクユニット３４０及びフレーム３１４を示し、図８は、カバー３２０が開放された状態である場合に、第１リンクユニット３４０及びフレーム３１４を示す。以下では、第１リンクユニット３４０について詳細に説明し、第２リンクユニット３５０の構成は第１リンクユニットと類似しているので省略する。
【００５３】
具体的に、ハウジング３１０は、前述した第１リンクユニット３４０と第２リンクユニット３５０とが連結されるフレーム３１４を備えることができる。フレーム３１４は、ハウジング３１０の内側に備えられる。フレーム３１４は、ハウジング３１０と一体に形成されることができる。本実施例によれば、フレーム３１４は、ハウジング３１０の下部面に備えられることができる。フレーム３１４は、ハウジング３１０の下部面から上部へ突出したポスト３１５、及びポスト３１５の一端に備えられる延長部３１７を含むことができる。延長部３１７は、ポスト３１５と垂直になるように備えられることができ、延長部３１７には、以下説明される第１開口部３１６が形成されることができる。そして、延長部３１７とポスト３１５の結合部位にはスチーム供給ホース３６０が収容される凹部３１９が備えられる。すなわち、スチーム供給ホースは、延長部の底面とポストの一側面との間に収容される。
【００５４】
第１リンクユニット３４０は、カバー３２０とフレーム３１４にそれぞれ回動可能に連結される第１リンク部３４２を備える。第１リンク部３４２は、カバー３２０に備えられた回動連結部３２２にその一端が回動可能に連結され、他端はフレーム３１４の一側に回動可能に連結される。第１リンクユニット３４０は、カバー３２０とフレーム３１４に連結される第２リンク部３４４をさらに備えることができる。第２リンク部３４４は、その一端がカバー３２０の回動連結部３２２に回動可能に連結され、他端がフレーム３１４の第１開口部３１６に沿って移動可能に備えられる。第１開口部３１６は、長方形のスロット状であってもよい。カバー３２０の開放及び閉鎖動作により、第２リンク部３４４の他端はフレーム３１４の第２開口部３１８に沿って移動するようになる。また、第１リンクユニット３４０は、フレーム３１４と結合部３８０にそれぞれ連結される第３リンク部３４６を備えることができる。ここで、第３リンク部３４６は、一端がフレーム３１４の第１開口部３１６に沿って移動可能に備えられ、他端は結合部３８０に連結される。さらに、第３リンク部３４６と第２リンク部３４４は、フレーム３１４の第１開口部３１６を通じて互いに連結される。結局、カバー３２０の開放及び閉鎖動作により、第２リンク部３４４の他端及び第３リンク部３４６の一端がフレーム３１４の第１開口部３１６に沿って移動するようになる。カバー３２０の動作と連動する第１リンクユニット３４０の動作を説明すると、次の通りである。
【００５５】
図７のように、カバー３２０が閉じた状態である場合に、第１リンク部３４２と第２リンク部３４４は回動連結部３２２を中心として互いに反対方向に位置するようになる。すなわち、第１リンク部３４２の他端は、フレーム３１４に、回動可能であるが移動しない状態で連結されるので、第１リンク部３４２は、カバー３２０の閉鎖により矢印Ａに沿って第１開口部３１６に向かって回動するようになる。また、第２リンク部３４４は、カバー３２０が閉じられることによって、その他端がフレーム３１４の第１開口部３１６に沿って移動して矢印Ｂに沿って回動するようになる。結局、第１リンク部３４２と第２リンク部３４４は互いに反対方向に広がった状態になる。
【００５６】
一方、第３リンク部３４６は、その一端が第２リンク部３４４の他端と連結されるので、第３リンク部３４６の一端も第１開口部３１６に沿って移動するようになる。この場合、第３リンク部３４６の一端と第２リンク部３４４の他端とが互いに回動可能に連結されるので、仮に、他の構成要素がなければ、第３リンク部３４６の他端（結合部３８０が連結された端部）は、第１開口部３１６に対して垂直に下方に垂れ下がった状態を維持することになる。第３リンク部３４６がこのような状態を維持するようになると、カバー３２０が閉じた状態で、第３リンク部３４６の他端に連結された結合部３８０がハウジング３１０の内部に収納されずに外部に位置することになるため、美観上よくないだけでなく空間を多く占めることになる。したがって、フレーム３１４は、第３リンク部３４６の動きをガイドする第２開口部３１８をさらに備えることができ、第３リンク部３４６は、第２開口部３１８に対応する突出部３４７を備えることができる。第２開口部３１８は、図面には第１開口部３１６と互いに連通するように構成されているが、これに限定されるものではない。例えば、第１開口部３１６と第２開口部３１８が互いに連通せずに別々に備えられてもよいのは勿論である。図７に示されたように、カバー３２０が閉じられる場合に、第３リンク部３４６は、突出部３４７が第２開口部３１８に沿って移動するようになるので矢印Ｃに沿って回動し、これによって結合部３８０がハウジング３１０の内部に収納される。
【００５７】
一方、図８は、カバー３２０が開放された状態を示す。
【００５８】
図８を参照すると、第１リンク部３４２は両端部がカバー３２０及びフレーム３１４に連結された状態であるので、カバー３２０の開放により、第１リンク部３４２の一端がフレーム３１４から上部に向かって回動するようになる。一方、第２リンク部３４４も一端がカバー３２０に連結されているので、カバー３２０の開放により、一端は上部に向かって移動し、第２リンク部３４４の他端は第１開口部３１６に沿って移動する。結局、第２リンク部３４４は、ほぼフレーム３１４の上部に向かって第１開口部３１６に対して垂直方向に移動する。
【００５９】
また、第３リンク部３４６は、第２リンク部３４４の移動に連動して、一端が第１開口部３１６に沿って移動するようになる。また、第３リンク部３４６が移動する場合に、突出部３４７は第２開口部３１８に沿って移動するので、結局、第３リンク部３４６は矢印Ｄ方向に回動し、ほぼフレーム３１４の下部に向かって第１開口部３１６に対して垂直方向に移動する。この場合、第３リンク部３４６の他端に連結された結合部３８０は、フレーム３１４の下部に向かうようになり、ハウジング３１０の下部に備えられた開口部３１１を通じて延びて水分供給ノズル４０に連結される。
【００６０】
一方、図６を再び参照すると、水分噴射ユニット３００は、結合部３８０と連結され、結合部３８０から供給されるスチームを衣類に向かって供給できる水分供給ガン３７０をさらに備えることができる。具体的に、水分供給ガン３７０は、水分供給ホース３６０により結合部と連結されることができる。水分供給ホース３６０は、適切に所定の長さに作製することができる。また、使用者が水分供給ガン３７０を握ってスチームを供給する場合に、より容易に操作できるように、水分供給ホース３６０はフレキシブル（ｆｌｅｘｉｂｌｅ）な材質で作製することができる。
【００６１】
前述した水分供給ガン３７０と水分供給ホース３６０は、ハウジング３１０の収納空間３１２に収納されることができる。水分供給ガン３７０と水分供給ホース３６０がキャビネット１０の一側に備えられる場合に、保管が容易でないだけでなく、美観上よくない。したがって、ハウジング３１０の内部に収納空間３１２を備え、水分供給ホース３６０と水分供給ガン３７０を収納することが好ましい。一方、ハウジング３１０の内部には、水分供給ホース３６０及び水分供給ガン３７０を収納する場合に、水分供給ホース３６０を固定できるホース固定部３６２と水分供給ガン３７０を固定できる供給ガン固定部３７２とを備えることができる。すなわち、水分噴射ユニット３００を使用しない場合に、使用者は、水分供給ホース３６０をホース固定部３６２に沿って配置し、さらに、水分供給ガン３７０も供給ガン固定部３７２に固定して、ハウジング３１０の内部を片付けることができる。一方、水分供給ホース３６０をハウジング３１０の内部に配置する場合にフレーム３１４との干渉を防止するために、フレーム３１４には凹部３１９を備えることができる。以下では、スチームを供給するための水分供給ガン３７０について説明する。
【００６２】
図９は、水分供給ガン３７０を正面から見た正面図であり、図１０は、水分供給ガン３７０を側面から見た側面図である。
【００６３】
図９及び図１０を参照すると、水分供給ガン３７０は、水分供給ホース３６０と連結されるボディ部３７２、及びボディ部３７２の端部に備えられ、スチームを供給する供給部３７４を備えることができる。供給部３７４は、ボディ部３７２と一体に形成してもよいが、作製の容易性のために図面のように別々に備えられてもよい。供給部３７４の前面には、スチームが供給される多数個のスチーム供給ホールが備えられたスチーム供給領域３７６を備えることができる。また、供給部３７４の前面には、衣類に付着した毛羽などのような異物を除去できる異物除去部３７５を備えることができる。
【００６４】
供給部３７４の前面においてスチーム供給領域３７６と異物除去部３７５は、図１０に示されたように、所定の角度をなすように備えられることができる。供給部３７４の前面が平たく形成されてスチーム供給領域３７６及び異物除去部３７５が全て備えられれば、異物除去部３７５を衣類に密着して異物を除去する場合に、スチーム供給領域３７６も同様に衣類に密着される。このように、スチーム供給領域３７６が衣類に密着してスチームが供給されれば、比較的高温のスチームが衣類に直接的に供給され、むしろ衣類が濡れてしまうことがある。したがって、供給部３７４の前面は、所定の角度をなす２個の領域に区分し、それぞれスチーム供給領域３７６と異物除去部３７５を備える。図１０のような場合に、異物除去部３７５が衣類に密着しても、スチーム供給領域３７６は衣類に密着せずに衣類と所定間隔を維持できるようになる。
【００６５】
一方、使用者が水分供給ガン３７０を使用する場合に、使用者の手などがスチームに直接的に露出することを防止するために保護部３７８をさらに備えることができる。保護部３７８は、図１０に示されたように、供給部３７４の下部から延びてボディ部３７２の少なくとも一部を覆うように備えられ、使用者の手などが挿入される空間を確保するために、ボディ部３７２と所定の間隔を形成するように備えられることができる。
【００６６】
一方、上記では、水分供給ユニット３０の水分発生装置３２から供給されるスチームを水分噴射ユニット３００により供給する場合について説明した。しかし、上記のような構成において水分発生装置３２のヒータを駆動してスチームを生成する場合は多様に設定されることができる。
【００６７】
例えば、衣類処理装置１００の所定の部位、例えば、ドア１４の前面部にコントロールパネル（図示せず）を備え、コントロールパネルにスチームが供給される少なくとも一つのコースを備えることができる。使用者は、コントロールパネルを操作して、スチームが供給されるコースを選択して衣類処理装置を駆動させ、水分噴射ユニット３００を通じてスチームを供給できる。
【００６８】
更に他の場合には、前述した水分供給ガン３７０に所定の操作部３７９を備えることができる。この場合、操作部３７９は、例えば、スチーム供給ボタン及びスチーム供給中止ボタンなどを備えることができ、衣類処理装置の制御部と有線又は無線で命令又は情報を送受信することができる。したがって、使用者が水分供給ガン３７０を引き出して水分供給ガン３７０の操作部３７９を操作すると、操作部３７９は制御部に命令を送信して水分発生装置３２を駆動し、スチームを水分噴射ユニット３００に供給できる。この場合には、衣類処理装置１００のコントロールパネルの操作なしに、水分供給ガン３７０の操作により直ちにスチームを供給できるという長所がある。
【００６９】
以下では、上記のような構成を有する水分噴射ユニット３００の駆動について図面を参照して説明する。
【００７０】
図１１乃至図１６は、水分噴射ユニット３００の動作を示す図である。図１１は、水分噴射ユニット３００のハウジング３１０が第１位置に置かれた状態を示す一部斜視図で、図１２は、図１１の側面図である。図１３は、水分噴射ユニット３００のハウジング３１０が第２位置に置かれた状態を示す一部斜視図で、図１４は、図１３の側面図である。図１５は、カバー３２０が開放され、結合部３８０が水分供給ノズル４０に連結された状態を示す斜視図で、図１６は、図１５の側面図である。
【００７１】
図１１及び図１２を参照すると、使用者が、水分供給ユニット３０によるスチーム供給で十分な場合には、水分噴射ユニット３００を第１位置から移動させない。したがって、水分噴射ユニット３００は、第１位置に置かれ、ハウジング３１０は、水分供給ノズル４０の上部から所定距離離隔した状態を維持する。
【００７２】
次に、使用者が、水分噴射ユニット３００によりスチームを供給しようとする場合に、使用者は、図１３のように、ガイドレール３３０に沿ってハウジング３１０を押してハウジング３１０が第２位置に置かれるようにする。この場合、ハウジング３１０は、図１４のように後方へ押されて、ハウジング３１０の下部の開放された開口部３１１が水分供給ノズル４０の上部に位置するようになる。
【００７３】
次に、使用者は、図１５及び図１６のように、ハウジング３１０のカバー３２０を開放し、カバー３２０の開放動作と連動して連結ユニット３４１によって結合部３８０がハウジング３１０の下部に移動して水分供給ノズル４０と連結される。使用者は、ハウジング３１０の内部から水分供給ガン３７０及び水分供給ホース３６０を取り出してスチームを供給しようとする部位にスチームを集中的に供給することができる。
【符号の説明】
【００７４】
１０    キャビネット
３０    水分供給ユニット
３００    水分噴射ユニット
【図１】
0005658215.tif 000002
【図２】
0005658215.tif 000003
【図３】
0005658215.tif 000004
【図４】
0005658215.tif 000005
【図５】
0005658215.tif 000006
【図６】
0005658215.tif 000007
【図７】
0005658215.tif 000008
【図８】
0005658215.tif 000009
【図９】
0005658215.tif 000010
【図１０】
0005658215.tif 000011
【図１１】
0005658215.tif 000012
【図１２】
0005658215.tif 000013
【図１３】
0005658215.tif 000014
【図１４】
0005658215.tif 000015
【図１５】
0005658215.tif 000016
【図１６】
0005658215.tif 000017
【図１７】
0005658215.tif 000018