(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート供給装置であって、
筐体と、
前記筐体内に搬送されるシートが積載される載置面を有する平板形状であり、前記筐体内に搬送される前記シートの幅方向と平行であって前記筐体の後方かつ上方に位置する第１揺動軸心周りに揺動可能であり、前記筐体の上方で前記載置面を下方に向ける収容位置と、前記筐体に対して前記搬送方向の上流側で前記載置面を上方に向ける使用位置との間で変位可能な供給トレイと、
前記供給トレイが前記収容位置にある場合、前記筐体及び前記供給トレイにおける前記第１揺動軸心側の端縁同士が離間することにより形成される開口と、
前記第１揺動軸心に対して平行な第２揺動軸心周りに揺動可能とされ、前記供給トレイが前記収容位置にある場合、前記開口を覆う開口カバーとを備え、
前記開口カバーは、前記供給トレイが前記収容位置から前記使用位置まで変位する変位過程の前半において前記供給トレイに摺接する第１摺接部と、前記変位過程の後半において、前記供給トレイに摺接する第２摺接部とを有し、
前記第１摺接部は、前記開口カバーにおける前記幅方向の中間部に位置し、
前記第２摺接部は、前記開口カバーにおける前記幅方向の少なくとも一方側の端部に位置して前方に延び、前記幅方向から見た場合に外部に露出していることを特徴とするシート供給装置。
【請求項２】
前記第２摺接部は、前記開口カバーにおける前記幅方向の両端部に設けられている請求項１記載のシート供給装置。
【請求項３】
前記開口カバーにおける前記幅方向の前記中間部は、前記第２摺接部よりも上方に延在し、
前記供給トレイが前記収容位置にある場合、前記中間部は前記供給トレイにおける前記第１揺動軸心側の端縁に設けられた凹部に入り込み、
前記供給トレイが前記使用位置にある場合、前記中間部は前記供給トレイに対して離間することにより隙間が形成される請求項１又は２記載のシート供給装置。
【請求項４】
前記供給トレイにおける前記開口カバーと対向する面には、前記第１摺接部に向けて凸設され、前記第１摺接部と摺接する第３摺接部が設けられている請求項１乃至３のいずれか１項記載のシート供給装置。
【請求項５】
前記筐体内に設けられ、搬送される前記シートに対して処理を行う処理部と、
前記筐体内における前記第１揺動軸心の下方に設けられ、前記処理部に給電する電源とを備え、
前記供給トレイが前記使用位置にある場合、前記供給トレイに対して前記開口カバーが離間することにより隙間が形成される請求項１乃至４のいずれか１項記載のシート供給装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記電源を覆う外装カバーを有し、
前記外装カバーは、前記筐体の外装において、前記供給トレイが前記使用位置にある場合における前記開口カバーの位置からさらに前記開口カバーが揺動する場合に前記開口カバーに当接する位置に設けられる請求項５記載のシート供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はシート供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１にシート供給装置が開示されている。このシート供給装置は、シートを搬送するものであって、筐体と、供給トレイと、開口と、開口カバーとを備える。
【０００３】
供給トレイは、筐体内に搬送されるシートが積載される載置面を有する平板形状である。また、供給トレイは、筐体の上方で載置面を下方に向ける収容位置から、搬送されるシートの幅方向と平行な第１揺動軸心周りに揺動して、筐体に対して搬送方向の上流側で載置面を上方に向ける使用位置に変位可能である。開口は、供給トレイが収容位置にある場合、筐体及び供給トレイにおける第１揺動軸心側の端縁同士が離間することにより形成される。開口カバーは、第１揺動軸心に対して平行な第２揺動軸心周りに揺動可能とされている。そして、開口カバーは、供給トレイが収容位置にある場合、開口を覆うようになっている。特許文献１では、供給トレイが符号３６として図示され、開口カバーが符号４６として図示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６２８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記シート供給装置において、開口カバーが、供給トレイが収容位置から使用位置まで変位する変位過程の前半において供給トレイに摺接する第１摺接部と、変位過程の後半において、供給トレイに摺接する第２摺接部とを備えることがある。第１摺接部、及び第２摺接部の摺接により、開口カバーが供給トレイの揺動に連動して揺動する。そして、第２摺接部は、供給トレイが収容位置に位置する場合に、サイドカバー等の外装により覆われて筐体内部に収容されるように構成されている。したがって、上記シート供給装置では、筐体内部に第２摺接部を収容するためのスペースが必要となる。このため、装置の機幅が大きくなり易く、ひいては、装置の小型化が難しいという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであって、装置の小型化を実現できるシート供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート供給装置は、シートを搬送するシート供給装置であって、
筐体と、
前記筐体内に搬送されるシートが積載される載置面を有する平板形状であり、前記筐体内に搬送される前記シートの幅方向と平行であって前記筐体の後方かつ上方に位置する第１揺動軸心周りに揺動可能であり、前記筐体の上方で前記載置面を下方に向ける収容位置と、前記筐体に対して前記搬送方向の上流側で前記載置面を上方に向ける使用位置との間で変位可能な供給トレイと、
前記供給トレイが前記収容位置にある場合、前記筐体及び前記供給トレイにおける前記第１揺動軸心側の端縁同士が離間することにより形成される開口と、
前記第１揺動軸心に対して平行な第２揺動軸心周りに揺動可能とされ、前記供給トレイが前記収容位置にある場合、前記開口を覆う開口カバーとを備え、
前記開口カバーは、前記供給トレイが前記収容位置から前記使用位置まで変位する変位過程の前半において前記供給トレイに摺接する第１摺接部と、前記変位過程の後半において、前記供給トレイに摺接する第２摺接部とを有し、
前記第１摺接部は、前記開口カバーにおける前記幅方向の中間部に位置し、
前記第２摺接部は、前記開口カバーにおける前記幅方向の少なくとも一方側の端部に位置して前方に延び、前記幅方向から見た場合に外部に露出していることを特徴とする。
【０００８】
本発明のシート供給装置では、開口カバーにおける幅方向の少なくとも一方側の端部に設けられた第２摺接部が幅方向と直交する方向に延びて外部に露出している。このため、このシート供給装置では、筐体内部に第２摺接部を収容するためのスペースが不要である。したがって、本発明のシート供給装置は、上記特許文献１記載のシート供給装置のように第２摺接部がサイドカバー等の外装により覆われて収容される場合と比較して、装置の機幅を小さくでき、ひいては、装置の小型化を実現できる。
【０００９】
本発明のシート供給装置において、第２摺接部は、開口カバーにおける幅方向の両端部に設けられていることが望ましい。この構成によれば、第２摺接部が幅方向の両端部で均等に開口カバーの姿勢を保持できる。このため、第２摺接部が幅方向の一方側の端部だけに設けられている場合と比較して、開口カバーの捩じれを抑制できる。その分だけ、開口カバーを薄くすることもできる。
【００１０】
本発明のシート供給装置において、開口カバーにおける幅方向の中間部は、第２摺接部よりも上方に延在し、供給トレイが収容位置にある場合、供給トレイにおける第１揺動軸心側の端縁に設けられた凹部に入り込んでいることが望ましい。この構成によれば、開口カバーにおける幅方向の中間部に位置する第１摺接部を収容位置にある供給トレイに近づけ易くなるので、第１摺接部が第２摺接部より先に供給トレイに摺接する構成を容易に実現できる。
【００１１】
本発明のシート供給装置において、供給トレイにおける開口カバーと対向する面には、第１摺接部に向けて凸設され、第１摺接部と摺接する第３摺接部が設けられていることが望ましい。この構成によれば、供給トレイにおける第１摺接部と摺接する範囲を第３摺接部に限定できるので、摺れ跡が目立ち難い。
【００１２】
本発明のシート供給装置は、筐体内に設けられ、搬送されるシートに対して処理を行う処理部と、筐体内における第１揺動軸心の下方に設けられ、処理部に給電する電源とを備えることが望ましい。そして、供給トレイが使用位置にある場合、供給トレイに対して開口カバーが離間することにより隙間が形成されることが望ましい。この構成によれば、電源からの熱を供給トレイと開口カバーとの隙間から排出できるので、筐体内が高温になることを抑制でき、ひいては、読取部の動作不良の発生を防止できる。
【００１３】
本発明のシート供給装置において、筐体は、電源を覆う外装カバーを有することが望ましい。そして、外装カバーは、筐体の外装において、供給トレイが使用位置にある場合における開口カバーの位置からさらに開口カバーが揺動する場合に開口カバーに当接する位置に設けられることが望ましい。この構成によれば、外装カバーにより、開口カバーの揺動範囲を制限できるので、開口カバーが過度に揺動して破損することを防止できる。また、外装カバーが開口カバーに当接するストッパを兼ねることができるため、ストッパを別途設ける場合と比較して、簡素化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例の画像読取装置１の主に前方を示す斜視図である。
【図２】上記画像読取装置１の供給トレイ５０が収容位置にある状態において、画像読取装置１の主に後方を示す斜視図である。
【図３】上記画像読取装置１の供給トレイ５０が使用位置にある状態において、画像読取装置１の主に後方を示す斜視図である。
【図４】上記画像読取装置１の上部カバー９３が開かれた状態において、画像読取装置１の主に前方を示す斜視図である。
【図５】上記画像読取装置１の側面図である。
【図６】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大断面図である。
【図７】上記画像読取装置１に係り、開口カバー１００の主に前方を示す斜視図である。
【図８】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図９】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図１０】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図１１】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図１２】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図１３】上記画像読取装置１の開口カバー１００周辺を主に示す要部拡大斜視図である。
【図１４】上記画像読取装置１に係り、（ａ）は、図８に対応する模式断面図であり、（ｂ）は、図９に対応する模式断面図であり、（ｃ）は、図１０に対応する模式断面図である。
【図１５】上記画像読取装置１に係り、（ａ）は、図１１に対応する模式断面図であり、（ｂ）は、図１２に対応する模式断面図であり、（ｃ）は、図１３に対応する模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した実施例を、図面を参照しつつ説明する。
【００１６】
（実施例）
図１に示すように、本実施例の画像読取装置１は、本発明のシート供給装置の具体的態様の一例である。図１では、排出トレイ６側を装置の前側と規定し、排出トレイ６に対向した場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１７】
＜全体構成＞
画像読取装置１は、図１〜図５に示すように、筐体８と、供給トレイ５０と、排出トレイ６とを備える。また、画像読取装置１は、図５及び図６に示すように、電源３と、読取部７とを備える。読取部７は、本発明の「処理部」の一例である。
【００１８】
筐体８は、図１〜図３に示す上部カバー９３と、背面部カバー９０と、左右のサイドカバー９５Ｌ、９５Ｒと、図４に示す内部フレーム８Ｆとなどが組み合わされてなる箱状体である。背面部カバー９０は、本発明の「電源を覆う外装カバー」の一例である。
【００１９】
図１〜図３及び図５に示すように、通常、上部カバー９３は、後方に向かって上り傾斜している。その一方、図４に示すように、シート詰まりやメンテナンスの際には、上部カバー９３は、後端縁側が上方に持ち上がるように揺動する。これにより、筐体８を構成する内部フレーム８Ｆの上壁８Ｃや、供給ローラ７Ａ等が露出する。
【００２０】
供給トレイ５０は、一方の面が載置面５１とされた平板形状であり、その左右の角部に一対のヒンジ部５０Ｌ、５０Ｒが一体に形成されている。供給トレイ５０は、両ヒンジ部５０Ｌ、５０Ｒを介して、筐体８の後方かつ上方に位置して左右方向に延びる第１揺動軸心Ｘ１周りに揺動可能に筐体８に支持されている。
【００２１】
図１、図２及び図６に示すように、供給トレイ５０が閉じられている場合、供給トレイ５０は、載置面５１を下方に向けて、筐体８に対して上方から覆いかぶさっている。図１、図２及び図６に示す供給トレイ５０の位置は、本発明の「収容位置」の一例である。
【００２２】
そして、供給トレイ５０が開かれると、供給トレイ５０は、図１等に示す状態から第１揺動軸心Ｘ１周りに揺動する。この揺動により、供給トレイ５０は、図３〜図５に示すように、筐体８の後ろ側で載置面５１を上方に向ける位置に変位する。図３〜図５に示す供給トレイ５０の位置は、本発明の「使用位置」の一例である。
【００２３】
図４及び図５に示すように、内部フレーム８Ｆの上壁８Ｃのうち、筐体８の背面側から供給ローラ７Ａまで下り傾斜で延びる平板部６０の上面は、案内面６１とされている。供給トレイ５０が使用位置にある場合、案内面６１は、載置面５１とともに平坦な面を構成する。この際、図４に示すように、平板部６０における第１揺動軸心Ｘ１側の端縁６０Ｅと、供給トレイ５０における第１揺動軸心Ｘ１側の端縁５０Ｅとが互いに接近して対向した状態となる。図５に示すように、載置面５１にシート９が載置されると、シート９の先端縁は、案内面６１まで差し込まれて、供給ローラ７Ａに当接する。
【００２４】
図５及び図６に示すように、電源３は、筐体８内における第１揺動軸心Ｘ１の下方に設けられている。電源３は、家庭用コンセントの高圧の交流電圧を低圧の直流電圧に変換して、読取部７に給電するＡＣアダプタである。電源３は、背面部カバー９０により後方から覆われている。背面部カバー９０には、直方体形状である電源３を覆う膨出部９０Ａが形成されている。膨出部９０Ａは、背面部カバー９０における左右の湾曲面よりも後方かつ上方に膨張する。また、図２に示すように、背面部カバー９０には、家庭用コンセントと電源３とを電気的に接続する電源ケーブル９９の一端側が嵌入される接続穴９０Ｅが設けられている。
【００２５】
読取部７は、説明を簡略するが、図５に示すように、筐体８内において、内部フレーム８Ｆ等に組み付けられている。読取部７は、供給ローラ７Ａ、分離パッド７Ｂ、画像読取センサ７Ｃ及び図示しない排出ローラ等を備える。読取部７は、載置面５１に載置されたシート９を前方に向けて下り傾斜で延びる搬送経路Ｐ１に沿って搬送する。その搬送経路Ｐ１の途中において、画像読取センサ７Ｃにより、シート９の画像が読み取られる。画像読取センサ７Ｃとしては、例えば、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等が採用される。読取部７が搬送経路Ｐ１を挟んで対向する一対の画像読取センサを有する場合は、シート９の両面の画像読取が可能である。
【００２６】
排出トレイ６は、図１及び図５に示すように、筐体８に対して引き出し及び収容可能に設けられている。図１に示すように、排出トレイ６が筐体８に収容されている場合、排出トレイ６の前端面のみが外部に露出した状態となっている。そして、排出トレイ６が筐体８から引き出されると、図５に示すように、排出トレイ６は、筐体８の前方で排出面６Ａを、上方に向けた状態となる。
【００２７】
読取部７が画像を読み取ったシート９をさらに搬送経路Ｐ１に沿って搬送すると、そのシート９は、排出面６Ａに排出される。載置面５１に複数枚のシート９が載置された場合には、１枚ずつシート９が搬送経路Ｐ１に沿って搬送されて、画像を読み取られた後、排出面６Ａに順番に積み重なるように排出される。
【００２８】
なお、図２及び図６に示すように、供給トレイ５０が使用位置から収容位置に変位すると、平板部６０における第１揺動軸心Ｘ１側の端縁６０Ｅと、供給トレイ５０における第１揺動軸心Ｘ１側の端縁５０Ｅとが上下方向に離間してなる開口１０が形成される。
【００２９】
また、画像読取装置１は、図２及び図３に示すように、開口カバー１００を備える。開口カバー１００は、幅方向に細長い平板形状の樹脂部材であり、背面部カバー９０の上方に位置している。図２に示すように、開口カバー１００は、左右一対のヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒを有する。両ヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒの下端側は、背面部カバー９０の左右の上端側角部に対して隣接するように下方に突出して、筐体８内に入り込んでいる。
【００３０】
図７に示すように、両ヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒの下端側には、左右一対の軸穴１３０Ｈが凹設されている。図７では、右側の軸穴１３０Ｈのみを図示する。両ヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒの軸穴１３０Ｈは、筐体８内に設けられた図示しない軸部に回動可能に支持される。これにより、開口カバー１００は、第１揺動軸心Ｘ１に対して平行、かつ第１揺動軸心Ｘ１に対して下方に位置する第２揺動軸心Ｘ２周りに揺動可能に筐体８の内部フレームに支持されている。
【００３１】
両ヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒと、筐体８を構成する図示しない内部フレームとの間には、開口カバー１００を前方に揺動させる付勢力を発揮する図示しない付勢ばねが設けられている。
【００３２】
図２及び図６に示すように、開口カバー１００は、供給トレイ５０が収容位置にある場合に、図示しない付勢ばねに付勢されて第２揺動軸心Ｘ２周りに前方に揺動し、開口１０を覆う。後で詳しく説明するように、開口カバー１００は、供給トレイ５０が使用位置まで揺動するのに連動して、図示しない付勢ばねの付勢力に抗しつつ第２揺動軸心Ｘ２周りに後方に揺動する。この揺動により、図３及び図５に示すように、供給トレイ５０の下方に退避するようになっている。
【００３３】
図６に示すように、背面部カバー９０の膨出部９０Ａは、図６において二点鎖線で示すように、供給トレイ５０が使用位置にある場合における開口カバー１００の位置からさらに開口カバー１００が揺動する場合に開口カバー１００の下端縁１００Ｅに当接する位置に設けられている。
【００３４】
本実施例では、図４等に示すように、搬送方向Ｄ１に沿って搬送されるシート９の幅方向とは、左右方向である。第１揺動軸心Ｘ１及び第２揺動軸心Ｘ２は、シート９の幅方向である左右方向と平行である。ただし、「平行」とは「おおよそ平行」を意味する。「直交」等の用語も同様である。
【００３５】
また、画像読取装置１は、図４に示すように、左右一対の幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒを備える。両幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒは、載置面５１上から案内面６１上まで、搬送方向Ｄ１と平行にリブ状に延びている。幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒの搬送方向Ｄ１の中間部には、連結部５６Ｌ、５６Ｒが設けられている。連結部５６Ｌ、５６Ｒは、図４及び図６に示すように、供給トレイ５０が収容位置又は使用位置に変位する場合、幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒが第１揺動軸心Ｘ１周りに折れ曲がり、又は展開することを許容する。
【００３６】
左右の幅規制ガイド５７Ｌ、５７Ｒがセンター基準で幅方向に互いに接近又は離反して、載置面５１に載置されるシート９の幅方向の位置決めすることにより、この画像読取装置１は、例えば、名刺サイズからＡ４サイズまでの複数サイズのシートに形成された画像を読み取ることができる。
【００３７】
＜供給トレイの揺動に連動して開口カバーを揺動させる具体的構成＞
図７に示すように、開口カバー１００は、左右一対の第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒと、左右一対の第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒとを有する。なお、開口カバー１００の形状は、左右対称となっている。図８〜図１３に示す図は、いずれも画像読取装置１の右側後方を示す図である。画像読取装置１は、画像読取装置１の左側後方にも、図８〜図１３に示す構成と同様の構成を備える。以下、例えば、図８において第１摺接部１１０Ｌは示されていないが、図８における第１摺接部１１０Ｒに関する説明を行う場合に、第１摺接部１１０Ｌに関してもあわせて説明を行う。
【００３８】
第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒは、開口カバー１００における幅方向の中間部１００Ｃに位置する。一方、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒは、開口カバー１００における幅方向の両端部１００Ｌ、１００Ｒに位置する。
【００３９】
ここで、開口カバー１００における幅方向の中間部１００Ｃとは、幅方向の中央だけに限られず、開口カバー１００における幅方向の両端部１００Ｌ、１００Ｒに挟まれる範囲が含まれる。本実施例では、中間部１００Ｃは、開口カバー１００において左右のヒンジ部１３０Ｌ、１３０Ｒに挟まれた領域をいう。また、本実施例では、左側の第２摺接部１２０Ｌは、左側のヒンジ部１３０Ｌから左側に延在する領域をいい、右側の第２摺接部１２０Ｒは、右側のヒンジ部１３０Ｒから右側に延在する領域をいう。
【００４０】
図７に示すように、中間部１００Ｃの上端縁は、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの上端縁に対して上方に延出している。中間部１００Ｃは、供給トレイ５０が収容位置にある場合、図８などに示す供給トレイ５０における第１揺動軸心Ｘ１側の端縁５０Ｅに設けられた凹部５０Ｃに入り込んでいる。
【００４１】
図７に示すように、中間部１００Ｃにおける筐体８の内側を向く面には、左右の上端角部１１８Ｌ、１１８Ｒから下方に向けて延在する左右一対のリブ１１９Ｌ、１１９Ｒが形成されている。リブ１１９Ｌ、１１９Ｒの先端面は、上下方向の中間部が前方に突出するように屈曲している。第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒは、上端角部１１８Ｌ、１１８Ｒとリブ１１９Ｌ、１１９Ｒとを備える。
【００４２】
図８などに示すように、サイドカバー９５Ｌ、９５Ｒにおける後方の上端角部は切り欠かれている。そして、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒはそれぞれ、幅方向と直交する方向、すなわち、前方に向かって湾曲しつつ延在して、その切欠きに収まっている。供給トレイ５０が収容位置にある場合において、筐体８を幅方向の外側に幅方向から見た場合に、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの外側を向く湾曲面１２０Ａは、外部に露出して、サイドカバー９５Ｌ、９５Ｒと連続する意匠面を構成する。
【００４３】
一方、図８などに示すように、供給トレイ５０における載置面５１とは反対側を向く外面５０Ａには、左右一対の第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒが設けられている。第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒは、外面５０Ａから突出する短いリブである。図１４（ａ）に示すように、第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒはそれぞれ、外面５０Ａにおける第１揺動軸心Ｘ１側、かつ第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒの上端角部１１８Ｌ、１１８Ｒの上方に位置する。第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒはそれぞれ、後方に短く延び、さらに屈曲して、上端角部１１８Ｌ、１１８Ｒに接近するように下方に短く延びている。
【００４４】
次に、図８〜図１５を参照しつつ、供給トレイ５０の揺動に対する開口カバー１００の連動動作について詳しく説明する。
【００４５】
図８及び図１４（ａ）に示すように、収容位置にある供給トレイ５０がユーザにより開操作されると、供給トレイ５０は、第１揺動軸心Ｘ１周りに揺動を開始する。そうすると、図９及び図１４（ｂ）に示すように、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒの上端角部１１８Ｌ、１１８Ｒが第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒに乗り上げて、第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒ上を摺動する。これにより、開口カバー１００は、第２揺動軸心Ｘ２周りに後方に向けて揺動を開始する。
【００４６】
次に、図１０及び図１４（ｃ）に示すように、供給トレイ５０がさらに揺動すると、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒのリブ１１９Ｌ、１１９Ｒの先端面が第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒ上を摺動する。これにより、開口カバー１００は、さらに、後方に向けて揺動をする。
【００４７】
次に、図１１及び図１５（ａ）に示すように、供給トレイ５０がさらに揺動すると、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒが供給トレイ５０の外面５０Ａに乗り上げて、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒのリブ１１９Ｌ、１１９Ｒの先端面を第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒから離間させる。
【００４８】
次に、図１２及び図１５（ｂ）に示すように、供給トレイ５０がさらに揺動すると、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの上端角部１２８Ｌ、１２８Ｒが供給トレイ５０の外面５０Ａ上を摺動する。これにより、開口カバー１００は、さらに、後方に向けて揺動をする。
【００４９】
こうして、図１３及び図１５（ｃ）に示すように、供給トレイ５０が使用位置まで揺動すると、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの上端角部１２８Ｌ、１２８Ｒが供給トレイ５０の外面５０Ａに当接したまま、開口カバー１００の姿勢を保持する。この際、供給トレイ５０に対して開口カバー１００における中間部１００Ｃの上端縁が離間することにより隙間Ｓ１が形成される。ただし、隙間Ｓ１は、幅方向における少なくとも一部の位置において、供給トレイ５０と中間部１００Ｃの上端縁とが離間することにより形成されていればよい。即ち、幅方向の全ての位置において、供給トレイ５０と中間部１００Ｃの上端縁とが離間している必要はない。
【００５０】
上述した一連の動作では、開口カバー１００を前方に付勢する図示しない付勢ばねの付勢力により、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒ及び第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒが第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒ及び外面５０Ａに押し付けられるようになっている。
【００５１】
その一方、使用位置にある供給トレイ５０がユーザにより閉操作される場合には、上記の動作とは逆の動作により、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒが供給トレイ５０の外面５０Ａ上を逆方向に摺動し、さらに、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒが第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒ上を逆方向に摺動する。その結果、図示しない付勢ばねにより付勢された開口カバー１００が前方に揺動して、開口１０を覆う。
【００５２】
図８〜図１０及び図１４（ａ）〜（ｃ）に示す供給トレイ５０の揺動過程は、本発明の「供給トレイ５０が収容位置から使用位置まで変位する変位過程の前半」の一例である。要するに、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒは、供給トレイ５０が収容位置から使用位置まで変位する変位過程の前半において供給トレイ５０の第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒに摺接する。この摺接により、開口カバー１００は、供給トレイ５０の揺動に連動して揺動する。
【００５３】
また、図１１〜図１３及び図１５（ａ）〜（ｃ）に示す供給トレイ５０の揺動過程は、本発明の「供給トレイ５０が収容位置から使用位置まで変位する変位過程の後半」の一例である。要するに、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒは、変位過程の後半において、供給トレイ５０の外面５０Ａに摺接する。この摺接により、開口カバー１００は、供給トレイ５０の揺動に連動して揺動する。
【００５４】
なお、供給トレイ５０が収容位置から使用位置まで変位する変位過程の「前半」と「後半」とは、必ずしも、収容位置から使用位置までの揺動角度のちょうど半分で区切られるといったものではない。
【００５５】
＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、開口カバー１００における幅方向の両端部１００Ｌ、１００Ｒに設けられた第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒが幅方向と直交する方向、すなわち、前方に湾曲しつつ延びている。そして、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの湾曲面１２０Ａが外部に露出している。このため、このシート供給装置１では、筐体８内部に第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒを収容するためのスペースが不要である。したがって、実施例の画像読取装置１は、仮に供給トレイの揺動に連動して開口カバーを揺動させるための第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒのような摺接部がサイドカバー等の外装により覆われて収容される構成を採用する場合と比較して、装置の機幅を小さくでき、ひいては、装置の小型化を実現できる。
【００５６】
また、この画像読取装置１では、供給トレイ５０が収容位置にある場合、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒの湾曲面１２０Ａと、サイドカバー９５Ｌ、９５Ｒとにより、装置の側面の意匠面を構成することもできる。
【００５７】
また、この画像読取装置１によれば、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒが幅方向の両端部１００Ｌ、１００Ｒで均等に開口カバー１００の姿勢を保持できる。このため、この画像読取装置１は、仮に幅方向の一方側にしか第２摺接部を備えていない構成を採用する場合と比較して、開口カバー１００の捩じれを抑制できる。その分だけ、開口カバー１００を薄くすることもできる。
【００５８】
さらに、この画像読取装置１によれば、開口カバー１００の中間部１００Ｃが収容位置にある供給トレイ５０の凹部５０Ｃに入り込む構成により、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒを供給トレイ５０に近づけ易くなるので、第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒが第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒより先に供給トレイ５０に摺接する構成を容易に実現できる。
【００５９】
また、この画像読取装置１によれば、供給トレイ５０における第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒと摺接する範囲を供給トレイ５０の面５０Ａに凸設された第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒに限定できるので、摺れ跡が目立ち難い。
【００６０】
さらに、この画像読取装置１によれば、図５、図１３及び図１５（ｃ）に示すように、使用位置にある供給トレイ５０に対して開口カバー１００が離間することにより形成される隙間Ｓ１から、電源３の熱を筐体８の外部に排出することができる。その結果、筐体８内が高温になることを抑制でき、ひいては、読取部７の動作不良の発生を防止できる。
【００６１】
また、この画像読取装置１によれば、背面部カバー９０の膨出部９０Ａは、図６において二点鎖線で示すように、供給トレイ５０が使用位置にある場合における開口カバー１００の位置からさらに開口カバー１００が揺動する場合に開口カバー１００の下端縁１００Ｅに当接する位置に設けられている。したがって、膨出部９０Ａは、開口カバー１００の揺動範囲を制限できる。このため、この画像読取装置１は、開口カバー１００が過度に揺動して、開口カバー１００が割れたり、開口カバー１００を付勢する付勢ばねが延び過ぎてしまうことを防止できる。また、膨出部９０Ａが開口カバー１００に当接するストッパを兼ねることができるため、ストッパを別途設ける場合と比較して、簡素化を実現できる。
【００６２】
以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００６３】
例えば、実施例の開口カバー１００における左側の端部１００Ｌの形状を変更して、供給トレイ５０が揺動しても左側の端部１００Ｌが供給トレイ５０に摺接しないようにする一方、右側の端部１００Ｒの形状を変更しない構成、すなわち、左側の端部１００Ｌには第２摺接部を備えない一方、右側の端部１００Ｒのみに第２摺接部１２０Ｒを備える構成も本発明に含まれる。その逆の構成も同様である。
【００６４】
また、実施例では処理部が読取部７であるが、この構成には限定されず、例えば、シートの表面に画像を形成する画像形成部等であってもよい。
【００６５】
さらに、第１摺接部、第２摺接部及び第３摺接部の形状は、実施例における第１摺接部１１０Ｌ、１１０Ｒ、第２摺接部１２０Ｌ、１２０Ｒ及び第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒの形状に限定されず、例えば、ブロック形状や半球形状である凸部等であってもよい。また、第１摺接部又は第２摺接部は、開口カバーに一体成形される構成に限定されず、開口カバーとは別体品である第１摺接部又は第２摺接部が開口カバーに組み付けられる構成でもよい。第３摺接部も同様である。
【００６６】
また、画像読取装置１は、供給トレイ５０における開口カバー１００と対向する面に、第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒを備えていたが、これに限らず、例えば、開口カバーにおける供給トレイと対向する面に、第３摺接部を備えていてもよい。第３摺接部は、画像読取装置１におけるリブ状の摺接部に限らず、例えば、供給トレイ又は開口カバーに貼付された供給トレイ又は開口カバーより低摩擦である擦れ防止用樹脂シートであってもよい。また、第３摺接部５５Ｌ、５５Ｒは、供給トレイ５０の左右に設けられていたが、これに限らず、例えば、第３摺接部は、供給トレイの中央部において開口カバーと対向する面に１つ設けられていてもよい。また、例えば、第３摺接部は、開口カバーの中央部において供給トレイと対向する面に設けられてもよい。また、例えば、第３摺接部は、開口カバーの左右において供給トレイと対向する面に設けられてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明は例えば、画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【００６８】
１…シート供給装置（画像読取装置）、８…筐体、３…電源、７…処理部（読取部）
５０…供給トレイ、５１…載置面、９…シート
Ｘ１…第１揺動軸心、Ｘ２…第２揺動軸心、Ｄ１…搬送方向
６０Ｅ…筐体における第１揺動軸心側の端縁
５０Ｅ…供給トレイにおける第１揺動軸心側の端縁
１０…開口、１００…開口カバー、Ｓ１…隙間
９０…外装カバー（背面部カバー）
１１０Ｌ、１１０Ｒ…第１摺接部、１２０Ｌ、１２０Ｒ…第２摺接部
５５Ｌ、５５Ｒ…第３摺接部、１００Ｃ…開口カバーにおける幅方向の中間部
１００Ｌ、１００Ｒ…開口カバーにおける幅方向の端部
５０Ｃ…供給トレイにおける第１揺動軸心側の凹部
５０Ａ…供給トレイにおける開口カバーと対向する面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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