(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スワイプ方式の磁気カード読取装置であって、
該磁気カード読取装置の正面上部に設けられたカード差込口と、
上流端が前記カード差込口に連通してかつ下流端が前記磁気カード読取装置の本体の下面に達するよう垂直方向に直線的に形成されたスリット状のカード通路と、
該カード通路の前面の略全長を開閉自在に覆うシャッタとを備え、
前記カード差込口は前記磁気カード読取装置の本体の正面に形成された凹部に設けられて、該凹部と前記カード通路との間にはガイド面が形成され、
前記シャッタには拡開時に磁気カードを案内するためのガイドリブが形成され、
さらに、前記シャッタは、待機状態において前記カード通路を覆うように付勢されて前記カード差込口側の端部と前記ガイド面とが当接し、かつ、前記カード差込口に磁気カードが差し込まれると該磁気カードの片面に当接しながら前記磁気カード読取装置の手前に拡開するように設けられることを特徴とする磁気カード読取装置。
【請求項２】
前記シャッタのカード差込口側の端部および前記ガイド面の当接部と、前記カード通路の中心との水平方向距離が、１．５〜２．５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の磁気カード読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機等の機器外部に配設された磁気カード読取装置に関し、特にスワイプ方式の磁気カード読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、金融機関や自動販売機等において、キャッシュレスや個人認証等を実現するためのカードとして、磁気カードが用いられている。磁気カードは、プラスチック基板表面に磁気ストライプが形成されたカードであり、磁気カードに対する情報の読み取りは、磁気ヘッドを備えた磁気カード読取装置によって行われる。
【０００３】
磁気カード読取装置におけるカードの読取方式にはいくつか種類があり、その一つには、銀行のＡＴＭ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｔｅｌｌｅｒ  Ｍａｃｈｉｎｅ）に用いられるもので、磁気カードを装置内部に引き込み、装置内部に設けられた磁気ヘッドによって情報を読み取る方式が知られている。この方式は、モータを用いて磁気カードを自動的に搬送してくれるという利点がある一方、磁気カードの搬送中に装置内部に磁気カードが詰まったり、磁気カードを取り忘れたりする虞があるという難点がある。
【０００４】
搬送モータを用いない手動式の磁気カード読取方法には、磁気カードを装置に半分程押し込んだ状態で情報の読み取りを行うディップ方式や、磁気カードを装置に設けられたスリット部にスライドさせて読み取りを行うスワイプ方式等がある。この内、特に、スワイプ方式の磁気カード読取装置は、装置に情報を読み取らせる際に、常に利用者が磁気カードから手を離さないので、カード詰まりや取り忘れの危険性はない。また、悪戯や間違いによって侵入した異物は、スリット部からの排除が可能である。
【０００５】
ここで、これら従来の磁気カード読取装置は、全て屋内設置を想定して開発されたものである。その為、屋外に磁気カード読取装置を設置する場合は、該装置を配設する機器の筐体側に、カード挿入口上方に屋根を設けたり、カード挿入口の手前にカバーやシャッタを設けたりするようにして、防塵や防水等の耐候対策を施している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００９／２７６３２０号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上記磁気カード読取装置を、例えば、自動販売機の装置外部の正面扉に取り付ける場合、設計上の制約により、その標準的取付位置は、高さ約８５ｃｍ程度の位置となる。この位置は、一般的な成人の腰から大腿辺りの高さであるので、操作がし難く、装置に操作方法が記載されていても、それを認識するのが困難である。また、屋外に設置する場合は更に、屋根、カバーやシャッタがスムーズな操作の妨げになる虞がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点を解決し、屋外設置の自動販売機に適応可能であって、磁気カードの読取操作が利用者に容易であるようにしたスワイプ方式の磁気カード読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明の磁気カード読取装置では、該磁気カード読取装置の正面上部に設けられたカード差込口と、上流端が前記カード差込口に連通してかつ下流端が前記磁気カード読取装置の本体の下面に達するよう垂直方向に直線的に形成されたスリット状のカード通路と、該カード通路の前面の略全長を開閉自在に覆うシャッタとを備え、前記カード差込口は前記磁気カード読取装置の本体の正面に形成された凹部に設けられて、該凹部と前記カード通路との間にはガイド面が形成され、前記シャッタには拡開時に磁気カードを案内するためのリブが形成され、さらに、前記シャッタは、待機状態において前記カード通路を覆うように付勢されて前記カード差込口側の端部と前記ガイド面とが当接し、かつ、前記カード差込口に磁気カードが差し込まれると該磁気カードの片面に当接しながら前記磁気カード読取装置の手前に拡開するように設けるようにしている。
【発明の効果】
【００１０】
このように、本発明の磁気カード読取装置では、シャッタを設け、装置正面に設けたカード差込口から磁気カードを水平奥方向に差し込むことのみにより、シャッタを拡開して、カード差込口の垂直下方に連通するカード通路を開放し、磁気カードを垂直下方にスライドさせるようにしたので、上方および前方からの雨水や塵埃の装置内部への侵入を防止するとともに、磁気カード差込位置およびスライド方向の認識、磁気カード読取操作が容易にでき、さらに、誤った位置からの磁気カードを挿入するなどの誤操作を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る磁気カード読取装置の正面図。
【図２】本発明に係る磁気カード読取装置の右側面図。
【図３】本発明に係る磁気カード読取装置の平面図。
【図４Ａ】図１におけるＡ−Ａ切断部端面図。
【図４Ｂ】図１におけるＢ−Ｂ切断部端面図。
【図５Ａ】図４Ａの部分拡大図
【図５Ｂ】図４Ｂの部分拡大図。
【図６Ａ】磁気カードがカード差込口に挿入される直前を示す磁気カード読取装置の斜視図。
【図６Ｂ】磁気カードがカード差込口に挿入された状態を示す磁気カード読取装置の斜視図。
【図６Ｃ】磁気カードがカード通路内を通過する様子を示す磁気カード読取装置の斜視図。
【図６Ｄ】磁気カードがカード通路を通過した後の状態を示す磁気カード読取装置の斜視図。
【図７Ａ】磁気カードがカード差込口に挿入される直前を示す図４Ａの部分拡大図。
【図７Ｂ】磁気カードがカード差込口に挿入された状態を示す図４Ａの部分拡大図。
【図７Ｃ】磁気カードがカード通路内を通過する様子を示す図４Ｂの部分拡大図。
【図７Ｄ】磁気カードがカード通路を通過した後の状態を示す図４Ｂの部分拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る磁気カード読取装置の一実施例を示して詳述する。
【００１３】
図１〜図３に示す、磁気カード読取装置１は、筐体からなる本体２と、本体２の右側面および正面右部を覆うシャッタ３と、磁気カードＣ（図５Ａ等参照。以下同様）を磁気カード読取装置１の正面側から水平奥方向へ挿入するように設けられたカード差込口４とから主に構成される。
【００１４】
本体２には、その正面に開口して、上流端がカード差込口４に連通してかつ下流端が本体２の下面に達するよう、垂直方向（図１における上下方向。以下同様）に直線的に形成されたスリット状のカード通路２１が設けられており、このカード通路２１前面の略全長は、シャッタ３の正面側端部３１によって開閉自在に覆われている。そして、本体２内部には、カード通路２１に沿って磁気ヘッド２２配置されて、カード差込口４に挿入された磁気カードＣがカード通路２１に沿って下方にスライドすると、磁気カードＣの磁気ストライプ部が磁気ヘッド２２に摺接しながら、磁気ストライプに記憶されているデータの読み取りが行なわれるようにしている。
【００１５】
また、シャッタ３は、図４Ａおよび図４Ｂに示すように、本体２の右側面および正面右部を覆うよう、断面略Ｌ字形状に設けられており、本体２に設けられた軸３２を介して回転自在に支承されている。この軸３２を中心として、図示せぬバネ等によって図示Ｘ方向に付勢力が作用しており、待機時においては、シャッタ３の正面側の端部３１がカード通路２１の前方へと突出してカード通路２１の前面を覆うようにしている。
【００１６】
さらに、本体２正面上部であって、カード通路２１の図示左方には、垂直方向長さが磁気カードＣの長手方向長さと同等である凹部２３が形成され、凹部２３とカード通路２１との間にはなだらかに湾曲したガイド面２４が形成されている。そして、待機時において、すなわち、シャッタ３が閉塞した状態においては、このガイド面２４とシャッタ３の正面側の端部３１とは、互いに当接している。
この際の、カード通路２１の中心から、シャッタ３の正面側端部３１およびガイド面２４の当接位置までの図示左右方向距離Ｗは、１．５〜２．５ｍｍであることが好ましい（図５Ａ参照）。    これは、距離Ｗが１．５ｍｍより小さい値である場合、ガイド面２４とシャッタ３正面側端部３１との当接部がカード通路２１と略同位置になり雨水または埃が装置内部に直接侵入する恐れがある一方、距離Ｗが２．５ｍｍより大きい値である場合、磁気カードＣを差し込むだけでは、上記付勢力に抗してシャッタ３を拡開することができず、利用者がもう一方の手でシャッタ３を拡開する操作が必要となるからである。
【００１７】
ここで、シャッタ３の正面側端部３１の上部には、ガイドリブ３３が複数設けられて、磁気カードＣをガイド面２３およびシャッタ３の当接部へと誘導するようにしている（図１等参照）。
なお、図１に示すように、本体２の凹部２１に、磁気カードＣの差込位置を誘導する発光部２５を設けて、発光または点滅等によって、利用者に磁気カードの挿入を促すようにしてもよい。
【００１８】
そして、上記本体のガイド面２４とシャッタ３の正面側端部３１によって、カード差込口４が形成されており、ガイド面２４またはシャッタ３の正面側端部３１に押し当てられた磁気カードＣを、ガイド面２４の曲面またはガイドリブ３３によって、カード差込口４に誘導するようにしている（図５Ａ）。磁気カードＣがさらに奥へと押し込まれると、図示Ｘ方向の付勢力に抗してシャッタ３が拡開し、磁気カードＣをカード通路２１に差し込むことができるようにしている。
【００１９】
なお、磁気カード読取装置１下部においては本体２正面とシャッタ３の正面側端部３１の正面とは、略同一面になるように形成されている。これによって、カード通路２１の下流側において、直接磁気カードＣを差し込んでも、シャッタ３は開かないようにしている。また、カード通路２１の下流端において、上方に向けて磁気カードを差し込んでも、同様に、シャッタ３は開かないようにしている（図５Ｂ参照）。
【００２０】
そして、このような磁気カード読取装置１は、本体２の背面に設けられた取付具５（図２および図３参照）によって、図示せぬ自動販売機等の機器に取り付けられるものである。
【００２１】
次に、本発明の磁気カード読取装置１における、磁気カード読取動作について説明すると共に、シャッタ３の働きをより詳細に説明する。
【００２２】
図６Ａおよび図７Ａに示すように、待機状態の磁気カード読取装置１において、シャッタ３は軸３２（図４Ａ等参照）を中心とするＸ方向への付勢力によりカード通路２１前面を閉塞した状態である。利用者は、凹部２３、ガイド面２４、発光部２５およびガイドリブ３３等により誘導されて、カード差込口４に磁気カードＣを押し付ける。
【００２３】
図６Ｂおよび図７Ｂに示すように、ガイド面２４とシャッタ３の正面側端部３１との当接部に誘導された磁気カードＣを、より水平奥方向へと押し込むと、磁気カードＣは、ガイド面２４およびガイドリブ３３によって誘導されて、カード差込口４内に挿入され、カード通路２１に差し込まれる。この際、シャッタ３は、正面側端部３１が磁気カードＣの片面に当接しながら、Ｙ回転方向に拡開するので、カード差込口４より下方に連通するカード通路２１が開放されて、利用者に磁気カードＣを垂直下方にスライドさせるように認識させることとなる。
【００２４】
図６Ｃおよび図７Ｃに示すように、開放されたカード通路２１に誘導されて、磁気カードＣを垂直下方にスライドさせている間、磁気カードＣの片面がシャッタ３の正面側端部３１に当接して、シャッタ３が閉塞するＸ方向への付勢力に対抗し、カード通路２１は開放された状態を維持する。この際、カード通路２１内に設けられた磁気ヘッド２２に、磁気カードＣの磁気ストライプ部が摺接して、磁気ストライプに記憶されているデータの読み取りが行なわれる。
【００２５】
図６Ｄおよび図７Ｄに示すように、磁気カード読取装置１の下部において、磁気カードＣをカード通路２１の下流端から抜き取ると、シャッタ３は軸３２（図４Ａ等参照）を中心とするＸ方向への付勢力により、カード通路２１前面を覆うように閉塞する。
【００２６】
このように、本発明の磁気カード読取装置では、シャッタを設け、装置正面に設けたカード差込口から磁気カードを水平奥方向に差し込むことのみにより、シャッタを拡開して、カード差込口の垂直下方に連通するカード通路を開放し、磁気カードを垂直下方にスライドさせるようにしている。
【００２７】
磁気カード読取装置に対して、磁気カードを正面から水平奥方向に差し込んだ後、垂直下方にスライドさせながら磁気情報を読み取る方式により、磁気カード読取装置を自動販売機等に設置する場合であっても、自動販売機正面扉から流れ落ちた雨水から磁気カードの通路を守ることができる。
【００２８】
そして、待機時においては、シャッタがカード通路前面を閉塞しているので、正面から吹き付ける雨水や塵埃の装置内部への侵入を防止することができる。このシャッタは、拡開する際に、磁気カードの片面に接しながら手前方向に拡開することで、カードの側面に付着した雨水を削ぎ落とし、雨水の装置内部への侵入を更に防止することができる。
【００２９】
また、シャッタを磁気カード読取装置側に設けて、磁気カードを差し込むことでシャッタを拡開するようにしたので、磁気カード読取装置を配設する機器の筐体側に、屋根やカバーを設ける必要がなく、磁気カードを差し込む際に差し込み位置を確認するのに屋根の下を覗き込んだり、磁気カードを差し込む前にカバーを開く必要がない。
【００３０】
さらに、カード差込口左方に凹部およびガイド面を形成して、かつシャッタ正面側端部にガイドリブを設けたので、磁気カードの差込位置の認識が容易であり、磁気カードの差込によるシャッタの拡開によってカード通路を開放するようにしたので、磁気カードを垂直下方にスライドさせることの認識が容易である。
【００３１】
したがって、磁気カード読取装置を自動販売機等に設置する場合、取付位置が下方であっても、磁気カード読取のスムーズな操作が実現できる。また、カード差込口以外の箇所から、磁気カードを差し込もうとしてもシャッタは拡開しないので、誤操作を防止できる。
【００３２】
以上により、本発明は、屋外設置の自動販売機に対応可能であって、磁気カードの読取操作が利用者に容易であるようにしたスワイプ方式の磁気カード読取装置を提供できる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は磁気ストライプを有する磁気カードの読取装置、例えば、クレジットカード、キャッシュカードおよびポイントカード等の磁気カード読取装置に利用でき、屋外設置型の無人機器への取付にも対応可能である。
【符号の説明】
【００３４】
１    磁気カード読取装置
２    本体
２１  カード通路
２２  磁気ヘッド
２３  凹部
２４  ガイド
２５  発光部
３    シャッタ
３１  正面側端部
３２  軸
３３  ガイドリブ
４    カード差込口
５    止め具
Ｃ    磁気カード
【図１】
0005788752.tif 000002
【図２】
0005788752.tif 000003
【図３】
0005788752.tif 000004
【図４Ａ】
0005788752.tif 000005
【図４Ｂ】
0005788752.tif 000006
【図５Ａ】
0005788752.tif 000007
【図５Ｂ】
0005788752.tif 000008
【図６Ａ】
0005788752.tif 000009
【図６Ｂ】
0005788752.tif 000010
【図６Ｃ】
0005788752.tif 000011
【図６Ｄ】
0005788752.tif 000012
【図７Ａ】
0005788752.tif 000013
【図７Ｂ】
0005788752.tif 000014
【図７Ｃ】
0005788752.tif 000015
【図７Ｄ】
0005788752.tif 000016