(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体内の抗体生産細胞が生産するＩｇＥ抗体の生産を抑制する物質をスクリーニングする抗アレルギー因子のスクリーニング方法であって、
細胞株に発現するＮＯＶタンパク質との結合親和性を用いて、前記ＩｇＥ抗体の生産を抑制することによる抗アレルギー効果を発揮する被検物質をスクリーニングする判定ステップを含む抗アレルギー因子のスクリーニング方法。
【請求項２】
前記判定ステップにおいて、前記ＮＯＶタンパク質との結合親和性が、前記ＮＯＶタンパク質と抗アレルギー物質でないものとの結合親和性よりも高い被検物質をスクリーニングする、請求項１記載の抗アレルギー因子のスクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、抗アレルギー因子のスクリーニング方法に関し、特に生体内の抗体生産細胞が生産するＩｇＥ抗体の生産を抑制する物質をスクリーニングする抗アレルギー因子のスクリーニング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、都市型疾患である花粉症やハウスダストによるアレルギー患者数は急速に増大している。特に花粉症は全国民の１５〜２０％が患者であるとされている。さらに将来的に、この数字は増えるとも言われており、深刻化している状況である。一方で、花粉症の症状は、鼻水や咳、目の痒みなど生活上に多大な影響を与える疾患であるにも関わらず、致命的ではないため、多くは本人の忍耐に依存し、また、病院でも様々な治療法が試されているものの、決め手となる治療法はなく、症状が激しい場合にステロイド系の抗炎症剤による緩和治療を行っている現状である。
【０００３】
この強い炎症抑制作用をもつステロイド系の抗炎症剤は、ステロイドが生体内のホルモンの一部であるため体内では炎症抑制作用だけでなくホルモンとしての生理作用を有しているため、強い副作用も指摘されている。そのため、医師の厳密な管理の下で使用することが重要であり、また、患者はそうした副作用の影響を懸念する意見も多い。なお、機能性食品は医薬のように疾病治癒を目指すものではないが、日常の食生活に取り入れることで、手軽に疾病予防や疾病の症状緩和をもたらすため、患者の生活の質を改善することが可能になる手段として大きな期待が寄せられている。
【０００４】
ところで、花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患は医学的にはＩ型アレルギー又は即時型アレルギーと呼ばれており、多くの研究者が発症メカニズムを研究している。今までに解明された知見によれば、以下のことが分かっている。まず、呼吸によって吸入されたアレルゲンである花粉は、体内の免疫反応としてＩｇＥ型の抗体と結合する。さらに、花粉とＩｇＥ抗体の結合物がマスト細胞（肥満細胞）と結合する。このことにより、このマスト細胞からヒスタミンやロイコトリエンという化学物質が放出され、これらの物質が鼻や目、気道の炎症を発生させる。つまり、花粉の体内侵入に対して、ＩｇＥ型の抗体がアレルギーの引き金物質となっている。したがって、ＩｇＥ型抗体の生体内における減少がアレルギー症状の抑制方法のひとつとなる。
【０００５】
また、本願発明者達は、ヒトのアレルギーの体内動態をモデル化したヒト末梢血リンパ球細胞による培養系を独自に構築し、食品成分中から抗アレルギー効果を示す成分の特定を行ってきた。この技術は、具体的には、アレルギーの引き金マーカー物質であるＩｇＥ抗体を生産するヒト血液細胞を培養するアレルギー発症モデル検出系の技術であり、血液細胞の培養液中に被検物質が添加されてＩｇＥ抗体生産量の減少が測定されて行われる。このような技術であれば、従来、マウス等の実験動物を大量に用いて検査する手法と異なり、１０日前後の培養日数で数百種の検体を同時に検査できるため、極めて効率が高い。さらに、ヒト細胞を用いることから、探索した因子中の効果のある成分が見いだされた場合、生体でも効果を発揮する可能性が高く、探索に必要な時間的な短縮も可能である。また、探索した因子と細胞の相互作用を検討することで、因子の作用メカニズムを細胞レベルで解明できるため、食品機能の科学的な評価が可能であるなどの多くの優れた利点を有する（非特許文献１）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．Ｍｅｔｈｏｄｓ  ２３３（２０００）ｐｐ．３３−４０  発行所Ｅｌｓｅｖｉｅｒ社
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述の細胞を用いるアレルギー発症モデル検出系は、生体から分離した免疫に関わる血液細胞を利用することから、検定の都度、健常人のドナー（提供者）から同意を得て血液細胞を提供してもらう必要があった。そのため、結果として検定に使用できる細胞数に限りがあるという問題があった。また、細胞の提供者による個人差が最終的な検定の結果に影響を与え、試験結果として得られたデータの再現が困難であるなどの問題があった。
【０００８】
ゆえに、本発明は、利用できる細胞数も簡単に確保でき、かつ、個人差などの影響を受けない被検物質の抗アレルギー効果の再現性も期待できることを可能にする抗アレルギー因子のスクリーニング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明者達は、血液由来の初代細胞を用いた抗アレルギースクリーニング系としてのアレルギー発症モデル検出系のメカニズムを詳細に検討し続けてきた。提供された血液細胞により、ＩｇＥ抗体を生産するＢリンパ球や免疫制御作用を有するＴリンパ球などの混合細胞培養が実施された。この混合細胞培養において、Ｂリンパ球のＩｇＥ抗体の生産に伴って、Ｔリンパ球の細胞膜上にＮＯＶ遺伝子由来のタンパク質が発現していることが分かった。ＮＯＶ遺伝子由来タンパク質は、細胞内で細胞活動の情報伝達物質であり、細胞の増殖信号および細胞の接着に関わる信号（シグナル伝達物質）に関与しているとされている。しかしながら、その働きは未だ研究中であり、報告はほとんどない。本願発明者達は、被検物質の抗アレルギー効果（抗アレルギー因子）に伴い、ＮＯＶ由来タンパク質の発現量が変化することを見いだした。本願発明者達は、アレルギー発症モデル検出系の細胞群に、発症のない細胞群と比較してＮＯＶ遺伝子発現が５倍以上増大することを発見した。
【００１０】
すなわち、本願発明者達は、Ｔリンパ球の細胞膜上のＮＯＶ由来のタンパク質の発現量が減少すると、それに伴いアレルギーの引き金物質であるＩｇＥ抗体の生産量が抑制されたことを見いだした。さらに、本願発明者達は、このＮＯＶ由来タンパク質が、抗アレルギー物質を被検物質にすると、被検物質に特異的に結合する性質を有することを併せて見いだした。言い換えれば、ＩｇＥ抗体の生産量を抑制して、抗アレルギー効果を発揮する因子の探索には、ＩｇＥ抗体量を調べる方法だけでなく、以下のスクリーニングを行えばよいことが判明した。
【００１１】
したがって、本発明の第一の観点は、生体内の抗体生産細胞が生産するＩｇＥ抗体の生産を抑制する物質をスクリーニングする抗アレルギー因子のスクリーニング方法であって、細胞株に発現するＮＯＶ由来タンパク質との関係により、ＩｇＥ抗体の生産を抑制することによる抗アレルギー効果を発揮する被検物質をスクリーニングする判定ステップを含むものである。
【００１２】
具体的には、ＩｇＥ抗体の産生を抑制する成分を探索するためのアッセイ方法であって、ＮＯＶ由来タンパク質をプローブ（探索針）として、このＮＯＶ由来タンパク質と結合する被検物質が抗アレルギー物質であることを特徴とするスクリーニング手法である。抗アレルギー物質としてスクリーニングするものとして成功した具体例には、例えばイチゴ由来のグリセロアルデヒド３リン酸脱水素酵素というタンパク質が挙げられる。本願発明者達は、タンパク質性の抗アレルギー物質は検知可能だと判断している。そして、理論的には、ＮＯＶタンパク質と結合すればよいので、分子量が１００以上あるような物質であれば、基本的にはスクリーニング可能と判断している。なお、本願発明者によって、タンパク質ではないが、現時点では、お茶の抗アレルギー物質と言われているカテキン類も、本スクリーニング系で調べることができることが分かっている。
【００１３】
本発明の第二の観点は、抗アレルギー効果のある物質をスクリーニングする具体的な新規方法として、試薬であるＮＯＶタンパク質と直接結合する能力の高い物質が該当物質であるとする方法である。すなわち、判定ステップにおいて、ＮＯＶ由来タンパク質との結合親和性を比較して、高い被検物質をスクリーニングするものである。発明者らは、細胞株が、ヒトＴリンパ球性白血病細胞株であり、ＮＯＶ由来タンパク質が、遺伝子ＮＯＶ由来のタンパク質である場合について、実験により具体的に示した。
【００１４】
本発明の第三の観点は、もう一つのスクリーニング新規方法として、ＮＯＶタンパク質が細胞膜上に発現しているＴリンパ球を利用して、このＴリンパ球の細胞培養液中に被検物質を添加した際、この細胞膜上のＮＯＶタンパク質発現量が減少すれば、被検物質は抗アレルギー物質であるとする方法である。すなわち、判定ステップにおいて、前記細胞株の培養液中に前記被検物質を添加した場合に、前記細胞株が発現するＮＯＶ由来タンパク質の発現量を抑制する被検物質をスクリーニングするものである。発明者らは、細胞株が、ヒトＴ細胞性白血病細胞株Ｍｏｌｔ−４である場合について、実験により具体的に示した。Ｍｏｌｔ−４は無限増殖能を持つ細胞株であるため、継代培養することが可能になり、培養環境を一定に保つことができる。このことから、結果として、利用できる細胞数も簡単に安定して確保でき、かつ、個人差などの影響を受けない被検物質の抗アレルギー効果の再現性も期待できる。
【００１５】
本願発明で使用しうる被検物質は、食品素材、食品の組成物、化学物質等である。これらの調製は、水溶性の物質の場合、水や生理食塩水、培養培地などを用いて行われ、非水溶性の場合、エタノールやメタノール、ジメチルスルホキシドなどの溶媒を用いて溶解させて行わればよい。
【発明の効果】
【００１６】
本願の発明によれば、今までに無い抗アレルギー因子のスクリーニング方法が得られる。そして、スクリーニングに利用できる細胞数も簡単に確保でき、かつ、個人差などの影響を受けない被検物質の抗アレルギー効果の再現性も期待できることを可能にする抗アレルギー因子のスクリーニング方法が得られる。具体的には、細胞株による再現性の高い抗アレルギー因子の探索が可能になり、さらに、生化学的にＮＯＶタンパク質と被検物質との結合能を調べることにより、極めて迅速且つ簡便に抗アレルギー物質をスクリーニングできることも可能になった。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ＮＯＶ由来タンパク質発現細胞の発現量とＩｇＥ抗体生産抑制効果との相関を示したグラフである。
【図２】図１に示した場合に用いた被検物質のＩｇＥ抗体生産量を示したグラフである。
【図３】ヒト培養細胞株を用いて細胞内でのＮＯＶ遺伝子の発現比較したグラフである。
【図４】ＮＯＶ由来タンパク質と抗アレルギー因子との結合能の比較したグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明は、ＩｇＥ生産抑制効果によって抗アレルギー能を有する物質のアッセイ方法に関する。より具体的には、本発明では、抗体生産細胞のＩｇＥ生産量の抑制に連動して作用するＮＯＶ由来タンパク質が被検物質と結合するため、その結合能を、例えば生体分子間相互作用装置などで検出する。このことにより、その結合親和性が高い物質をＩｇＥ産生抑制物質、ひいては、抗アレルギー物質として評価可能なアッセイ方法が実現できる。これは、ＮＯＶ由来タンパク質をプローブとして生体分子間相互作用装置であるBIACOREセンサーチップCM5に固定化し、このチップに被検物質を作用させ、その結合を検出することで実現する。ここで、ＮＯＶ由来タンパク質を細胞膜上に発現するヒトＴ細胞性白血病細胞株Ｍｏｌｔ−４がある。このヒトＴ細胞性白血病細胞株Ｍｏｌｔ−４の培養は、一般的な動物細胞培養方法で用いる牛胎児血清を増殖因子として１０％程度含むＲＰＭＩ１６４０培地などの基本合成培地を用いることにより可能である。なお、培養培地はこれに限らず、動物細胞培養培地であれば、市販の無血清培地なども利用できる。
【００１９】
このＭｏｌｔ−４細胞の培養では、適切な細胞密度に調製した細胞懸濁液に、被検物質を培養液中に５％以内の終濃度になるよう添加することが行われる。数日間培養後、Ｍｏｌｔ−４細胞を回収して、細胞膜上のＮＯＶタンパク質に結合する特異抗体を利用して蛍光色素でマーキングし、その蛍光量の増減を数値化して、蛍光量が減少したものを抗アレルギー物質とする。
【００２０】
なお、ＮＯＶタンパク質と被検試料との結合能の評価は、生体分子間相互作用装置を使用しているが、必ずしもこれに限らない。すなわち、タンパク質同士の結合の評価には、酵素抗体法やウェスタンブロッティング法などの生化学的評価法があり、これを利用することも可能である。
【００２１】
以下に本発明の実施例を例示するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【実施例１】
【００２２】
［リンパ球の分離］
ヒト末梢リンパ球を取得するために、健常者の末梢血を密度勾配遠心法により血液分離した。健常人から末梢血をヘパリン入り真空管に採集し、あらかじめ１５ml遠心管に分注しておいた４mlの血液分離剤（Ficoll；GE  Healthcare）の上に液面を乱さないように５mlの末梢血を重層し、４００×g、３０minの条件で遠心した。そして、最上層の血漿の層を取得し、−２４℃で保存した。次に、血漿層とFicoll層の間にあるリンパ球を回収後、基本合成培地ＥＲＤＦ（Kyokuto  Seiyaku）で洗浄し、４００×g、５minの条件で遠心、洗浄を３回繰り返した。取得したリンパ球は、−８５℃で凍結保存し、解凍後はリンパ球をＥＲＤＦ培地で洗浄して使用した。
【００２３】
［生体外アレルギー発症モデル細胞培養系］
５％ウシ胎児血清(FBS；Trace)及び１０％ヒト血漿を含むＥＲＤＦ培地中に、生体外に取り出した２．５×１０６cells/mlのヒト末梢血リンパ球と免疫賦活剤としてムラミルジペプチド(MDP；SIGMA)を１０mg/ml、インターロイキン−２、−４、−６(IL−２、−４、−６；R＆D)を１０ng/ml、さらにスギ花粉抗原(Cryj1；HAYASHIBARA)を１００ng/mlの終濃度で加え、生体外アレルギー発症モデル培養系とした。添加した免疫賦活剤の主な働きは、ＭＤＰによる抗原への免疫応答を高めるアジュバンド活性、IL−２によるＴ細胞の増殖・分化の促進、IL−４によるＩｇＥクラススイッチ誘導、IL−６によるＢ細胞の分化誘導である。これらの免疫賦活剤とCryj1を加えたヒト末梢血リンパ球を９６穴プレートに各２００ml分注し、３７℃の５％ＣＯ２インキュベータにて１０日間培養してＩｇＥ抗体産生を誘導した。なお、この培養系に含まれるヒト血漿とヒト末梢血リンパ球は同一個体のものを使用した。
【００２４】
［ＮＯＶ由来タンパク質発現細胞とＩｇＥ抗体生産抑制効果との相関］
細胞の膜上に存在する分子を蛍光色素で標識することにより、定量的に解析可能なフローサイトメーターを用いて、細胞膜上のNOV由来タンパク質の発現確認を行なった。生体外アレルギー発症モデル細胞培養系でＩｇＥ抗体の生産を抑制する効果、すなわち、抗アレルギー効果を有する被検物質を添加して１０日間培養した。Goat  anti  NOV  IgG（R&D社,AF1640）とDonkey  anti  goat  Ig’s  FITC（Santa  Cruz  Biotechnology社,SC-3853）を用いてモデル培養系の細胞を蛍光抗体法による標識を行った。そして、細胞膜上のNOV分子の相対量を測定した。図１は、ＮＯＶ由来タンパク質発現細胞の発現量とＩｇＥ抗体生産抑制効果との相関を示したグラフである。図１（Ａ）の対照実験と比較して、図１（Ｂ）の抗アレルギー物質を添加した方が、グラフのピークが左にずれていることから、発現量が減少していることが分かる。図２は、図１に示した場合に用いた被検物質のＩｇＥ抗体生産量を示したグラフである。図２に示されているように、抗アレルギー効果を有する被検物質の入った培養系の細胞のみに、NOV由来タンパク質の発現が抑制されたことが示されている。
【実施例２】
【００２５】
［ＮＯＶ由来タンパク質を細胞膜上に発現している細胞の同定］
現在、NOV由来タンパク質を発現している細胞に関する報告がない。したがって、数種のヒト培養細胞株を用いて細胞内でのＮＯＶ遺伝子の発現を調べることで、どの細胞に発現しているかを同定した。使用した細胞株はヒトＢリンパ球系細胞株SK729-1、ヒトＴリンパ球系細胞株MOLT−4、ヒトＢリンパ球系細胞株DND39を用いた。これらの細胞からRNAを抽出後、cDNAを合成し、リアルタイムPCRを行った。
【００２６】
Ａ）RNAの抽出
ISOGEN（日本ジーン社,311-02501）を用いて培養細胞１×１０７cellsを破砕し、これに０．２mlのクロロホルム（和光純薬社,038-02606）を加え、１５秒間激しく震盪し室温で５分間静置させた後、１２K×g、４℃で１５分間遠心した。遠心後、水層を回収し、０．５mlのイソプロパノール（和光純薬社,168-21675）を加えて室温で１０分間静置した。その後、１２K×g、４℃で１０分間遠心して上澄み液を取り除き、７０%のエタノール(和光純薬社,057-00456)を加えた。続いて、１２K×g、４℃で５分間再び遠心し、上澄み液を捨て、５分間風乾した。これにRNA濃度５μg/９μlになるようにddH2Oを加え、RNA試料とした。
【００２７】
Ｂ）cDNAの合成
単離したRNAからcDNAを合成するために、ThermoScriptTM  RT-PCR  System（Invitrogen,11146-016）を用いた。Random  Hexamer  １μl、RNA９μl、１０mM  dNTP  Mix  ２μlをそれぞれ混和し、６５℃で５分間インキュベートした。その後、５×cDNA  Synthsis  Buffer  ４μl、０．１M  DTT  １μl、RNaseOUTTM（４０U/μl）１μl、DEPC-treated  water  １μl、ThermoScriptTM  RT（１５units/μl）１μlをそれぞれに加え、混和した。その後、２５℃で１０分間、５０℃で５０分間、８５℃で５分間反応させ、cDNAを合成した。その後、RNase  H  １μlを加え、３７℃で２０分間インキュベートし、残存RNAを分解した。
【００２８】
Ｃ）リアルタイムPCR（NOV）
cDNAを鋳型として、cDNA  １μl、Forward  Primer  １μl、Reverse  Primer  １μl、iQTMSYBR（登録商標）  Green  Supermix（BIORAD社,170-8882）１２．５μl、DEPC-treated  water  ９．５μlを混和し、NOV遺伝子のリアルタイムPCRを行なった。また、内部標準としてβ-actinを用いた。この際のPCR条件は、９５℃で３分間酵素を活性化し、９５℃で３０秒、６０℃で３０秒、７２℃で３０秒を、４０サイクルで実施した。用いたプライマーは下記の配列である。
【００２９】
NOV
Forward  primer:5’-TGGTCCCTCATAGCCCTCAG-3’（配列番号：１）
Reverse  primer:5’-CCCTGCTAATATGCTGTTTCTGC-3’（配列番号：２）
【００３０】
β-actin
Forward  primer:5’-GACTTCGAGCAAGAGATG-3’（配列番号：３）
Reverse  primer:5’-GCCAGACAGCACTGTGTT-3’（配列番号：４）
【００３１】
図３は、ヒト培養細胞株を用いて細胞内でのＮＯＶ遺伝子の発現比較したグラフである。その結果、図３に示すように、MOLT−4細胞株にNOV遺伝子が多く発現していることが分かった。このことから、NOV由来のタンパク質は、ヒトTリンパ球系細胞株に発現していた。抗アレルギー効果の検出方法であるＩｇＥ抗体の生産抑制と本願発明で用いるＴリンパ球細胞膜上のＮＯＶ由来タンパク質発現量の減少との間には相関関係があり、さらに、無限増殖能を有するＭｏｌｔ−４細胞株を用いて、ＮＯＶ由来タンパク質発現量を検討することで、新規の抗アレルギー因子探索手法が確立できた。
【実施例３】
【００３２】
［NOV由来タンパク質と抗アレルギー因子の結合能の評価］
ＮＯＶ由来タンパク質と抗アレルギー因子との結合能を評価するため、分子同士の結合を動力学的に測定可能な生体分子間相互作用装置ＢＩＡＣＯＲＥを用いて測定した。すなわち、NOV由来タンパク質（R&D社,1640-NV）をBIACOREセンサーチップCM5（BIACORE社,BR-1000-12）に固定化し、抗アレルギー効果が認められる物質と抗アレルギー効果が認められない物質を１２０秒間流路に流して、NOV由来タンパク質との結合親和性をグラフ化した。図４は、ＮＯＶ由来タンパク質と抗アレルギー因子との結合能の比較したグラフである。図４に示すように、抗アレルギー因子は、対照実験と比較して高い結合能を示すグラフの変化が記録されている。その結果、NOV由来タンパク質と抗アレルギー物質とは、結合親和性が高く、逆に、抗アレルギー物質でないものは、結合親和性は極めて低いことが分かった。抗アレルギー因子探索に、ＮＯＶタンパク質そのものを用いて、被検物質との結合能を測定することで新規に抗アレルギー因子を探索可能であることが分かった。
【図１】
0005757624.tif 000002
【図２】
0005757624.tif 000003
【図３】
0005757624.tif 000004
【図４】
0005757624.tif 000005
【配列表】
0005757624000001.app