(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信システムにおける無線通信品質情報処理装置であって、
前記通信システムは、
ＰＬＣが接続されたＰＬＣネットワークと、
無線子局が接続された無線ネットワークと、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとの間を接続するゲートウェイ局と
を備え、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、前記ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行い、
前記無線通信品質情報処理装置は、
前記無線子局から送信された無線通信フレームを受信する受信部と、
前記受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、前記無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する無線通信品質情報生成部と、
前記無線通信品質情報を参照することにより、前記無線通信フレームに含まれるデータを新規データとして前記ＰＬＣネットワークに反映させるか否かを決定する通信処理部と
を備え、
前記無線通信品質情報で示される前記品質が一定の水準を満たしている場合、前記通信処理部は、前記無線通信フレームに含まれる前記データを前記ＰＬＣネットワークに反映させることを決定し、前記データを含むＰＬＣ通信フレームを前記ＰＬＣネットワークに送信し、
前記無線通信フレームの前記特性情報は、データ作成時刻及び誤り検出符号を含み、
前記無線通信品質情報生成部は、前記データ作成時刻と現在時刻とに基づいて通信遅延の有無を判定し、また、前記誤り検出符号に基づいてデータ誤りの有無を判定し、
前記無線通信品質情報は、前記通信遅延の有無及び前記データ誤りの有無を含む
無線通信品質情報処理装置。
【請求項２】
前記通信処理部は、前記通信遅延と前記データ誤りの少なくとも一方が無い場合に、前記無線通信フレームに含まれる前記データを前記新規データとして前記ＰＬＣネットワークに反映させることを決定する
請求項１に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項３】
前記無線通信フレームの前記特性情報及び前記無線通信品質情報の各々は、更に、前記無線ネットワークのトポロジ情報、及び前記無線子局における受信電界強度を含む
請求項１又は２に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項４】
前記ＰＬＣ通信フレームは更に前記無線通信品質情報を含む
請求項１から３のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項５】
前記無線通信フレームは、前記無線ネットワークにおいてサイクリック通信され、
前記ＰＬＣ通信フレームは、前記ＰＬＣネットワークにおいてサイクリック通信される
請求項１から４のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項６】
更に、前記無線通信品質情報を前記無線通信品質情報処理装置に接続された端末に提供する情報提供部を備える
請求項１から５のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項７】
前記情報提供部は、更にゲートウェイパラメータを前記端末に提供し、
前記ゲートウェイパラメータは、前記ゲートウェイ局に設定されているパラメータであり、前記無線ネットワークの通信周期、及び通信遅延の判断に使用される閾値を含む
請求項６に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項８】
前記ゲートウェイ局が、前記無線通信品質情報処理装置を備える
請求項１から７のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項９】
前記ＰＬＣが、前記無線通信品質情報処理装置を備え、
前記ゲートウェイ局は、前記無線子局から受け取った前記無線通信フレームを前記ＰＬＣに転送する
請求項１から７のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項１０】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記無線通信品質情報生成部を有効化するか無効化するかを指定する第１機能指定パラメータを保持する
請求項１から９のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項１１】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記通信処理部を有効化するか無効化するかを指定する第２機能指定パラメータを保持する
請求項１から１０のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項１２】
ＰＬＣが接続されたＰＬＣネットワークと、
無線子局が接続された無線ネットワークと、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとの間を接続するゲートウェイ局と、
無線通信品質情報処理装置と
を備え、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、前記ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行い、
前記無線通信品質情報処理装置は、
前記無線子局から送信された無線通信フレームを受信する受信部と、
前記受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、前記無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する無線通信品質情報生成部と、
前記無線通信品質情報を参照することにより、前記無線通信フレームに含まれるデータを新規データとして前記ＰＬＣネットワークに反映させるか否かを決定する通信処理部と
を備え、
前記無線通信品質情報で示される前記品質が一定の水準を満たしている場合、前記通信処理部は、前記無線通信フレームに含まれる前記データを前記ＰＬＣネットワークに反映させることを決定し、前記データを含むＰＬＣ通信フレームを前記ＰＬＣネットワークに送信し、
前記無線通信フレームの前記特性情報は、データ作成時刻及び誤り検出符号を含み、
前記無線通信品質情報生成部は、前記データ作成時刻と現在時刻とに基づいて通信遅延の有無を判定し、また、前記誤り検出符号に基づいてデータ誤りの有無を判定し、
前記無線通信品質情報は、前記通信遅延の有無及び前記データ誤りの有無を含む
通信システム。
【請求項１３】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記無線通信品質情報生成部を有効化するか無効化するかを指定する第１機能指定パラメータを保持する
請求項１２に記載の通信システム。
【請求項１４】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記通信処理部を有効化するか無効化するかを指定する第２機能指定パラメータを保持する
請求項１２又は１３に記載の通信システム。
【請求項１５】
通信システムにおける無線通信品質情報処理装置であって、
前記通信システムは、
ＰＬＣが接続されたＰＬＣネットワークと、
無線子局が接続された無線ネットワークと、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとの間を接続するゲートウェイ局と
を備え、
前記ＰＬＣネットワークと前記無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、前記ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行い、
前記無線通信品質情報処理装置は、
前記無線子局から送信された無線通信フレームを受信する受信部と、
前記受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、前記無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する無線通信品質情報生成部と、
前記無線通信品質情報を前記無線通信品質情報処理装置に接続された端末に提供する情報提供部と
を備え、
前記無線通信フレームの前記特性情報は、データ作成時刻及び誤り検出符号を含み、
前記無線通信品質情報生成部は、前記データ作成時刻と現在時刻とに基づいて通信遅延の有無を判定し、また、前記誤り検出符号に基づいてデータ誤りの有無を判定し、
前記無線通信品質情報は、前記通信遅延の有無及び前記データ誤りの有無を含む
無線通信品質情報処理装置。
【請求項１６】
前記情報提供部は、更にゲートウェイパラメータを前記端末に提供し、
前記ゲートウェイパラメータは、前記ゲートウェイ局に設定されているパラメータであり、前記無線ネットワークの通信周期、及び通信遅延の判断に使用される閾値を含む
請求項１５に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項１７】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記無線通信品質情報生成部を有効化するか無効化するかを指定する第１機能指定パラメータを保持する
請求項１５又は１６に記載の無線通信品質情報処理装置。
【請求項１８】
前記無線通信品質情報処理装置は、前記情報提供部を有効化するか無効化するかを指定する第３機能指定パラメータを保持する
請求項１５から１７のいずれか一項に記載の無線通信品質情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信品質情報処理装置、及び無線通信品質情報処理装置を備える通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＬＣ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｌｏｇｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）は、工場等における産業機器の制御に用いられるコントローラである。複数のＰＬＣを相互に通信可能なようにネットワークで接続することにより、大規模な制御が可能なＰＬＣネットワークが構築される。ＰＬＣネットワークは、その性質上、高い信頼性が要求され、また、サイクリックかつ高速なデータ通信を実施する必要がある。すなわち、ＰＬＣネットワークは、定時性及び伝送速度が高く、誤り率が低いという特徴を有する。【０００３】
その一方で、近年、施工上の容易さの観点から、産業機器の制御を目的とした無線ネットワークも普及しつつある。無線ネットワークの場合、通信品質の劣化や経路変更が起こり得る。そのため、応答時間の揺らぎによるデータ通信遅延や、データ誤り発生によってデータ通信が行われないといった事態が発生し得る。すなわち、無線ネットワークは、定時性及び伝送速度が低く、誤り率が高いという特徴を有する。無線ネットワークの場合、信頼性の確保が困難であるとも言える。【０００４】
特許文献１は、無線ＬＡＮシステムにおけるデータ通信の信頼性を向上させるための技術を開示している。具体的には、無線端末がアソシエーションしているアクセスポイントにおいて障害が発生した場合、当該無線端末は、即座に、予めバックアップ用アクセスポイントとして登録しているアクセスポイントとデータ通信を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７９９０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとの間のデータ通信が求められている。しかしながら、ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、上述の通り、定時性、伝送速度、及び誤り率が異なっている。従って、高い信頼性が求められるＰＬＣネットワークにおける無線ネットワークからのデータの取り扱いが難しいという問題がある。【０００７】
例えば、ＰＬＣネットワークと無線ネットワークのそれぞれが、サイクリック通信を実施している場合を考える。信頼性が求められるＰＬＣネットワークに、信頼性確保が困難な無線ネットワークのサイクリックデータを送信する際、そのサイクリックデータが最新データである保証はなく、また、最新データか否かの判断もできない。そのため、ＰＬＣネットワークにおける無線ネットワークのサイクリックデータの取り扱いが難しいという問題がある。【０００８】
本発明の１つの目的は、ＰＬＣネットワークにおける無線ネットワークからのデータの実用的な取り扱いを可能とする技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の１つの観点において、通信システムにおける無線通信品質情報処理装置が提供される。通信システムは、ＰＬＣが接続されたＰＬＣネットワークと、無線子局が接続された無線ネットワークと、ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとの間を接続するゲートウェイ局と、を備える。ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行う。無線通信品質情報処理装置は、受信部と、無線通信品質情報生成部と、通信処理部と、を備える。受信部は、無線子局から送信された無線通信フレームを受信する。無線通信品質情報生成部は、当該受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する。通信処理部は、無線通信品質情報を参照することにより、無線通信フレームに含まれるデータを新規データとしてＰＬＣネットワークに反映させるか否かを決定する。【００１０】
本発明の他の観点において、通信システムが提供される。通信システムは、ＰＬＣが接続されたＰＬＣネットワークと、無線子局が接続された無線ネットワークと、ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとの間を接続するゲートウェイ局と、無線通信品質情報処理装置と、を備える。ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行う。無線通信品質情報処理装置は、受信部と、無線通信品質情報生成部と、通信処理部と、を備える。受信部は、無線子局から送信された無線通信フレームを受信する。無線通信品質情報生成部は、当該受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する。通信処理部は、無線通信品質情報を参照することにより、無線通信フレームに含まれるデータを新規データとしてＰＬＣネットワークに反映させるか否かを決定する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ＰＬＣネットワークにおける無線ネットワークからのデータの実用的な取り扱いが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る通信システムの構成例を概略的に示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の実施の形態１における無線通信フレームの構成例を示す概念図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態１に係る無線通信品質情報処理装置の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態１に係る無線通信品質情報処理装置による処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の実施の形態１における無線通信品質情報の一例を示す概念図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態１におけるＰＬＣ通信フレームの構成例を示す概念図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１に係る通信システムの動作を概略的に示すブロック図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態２に係る通信システムの動作を概略的に示すブロック図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態３に係る無線通信品質情報処理装置の構成例を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態３に係る通信システムの動作を概略的に示すブロック図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施の形態４に係る通信システムの動作を概略的に示すブロック図である。
【図１２】図１２は、本発明の実施の形態５に係る無線通信品質情報処理装置の構成例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
添付図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る通信システム１の構成例を概略的に示すブロック図である。通信システム１は、ＰＬＣネットワーク２０、無線ネットワーク３０、及びゲートウェイ局１２を備えている。
【００１５】
ＰＬＣネットワーク２０は、複数のＰＬＣを相互に通信可能なように接続することにより構成されている。ＰＬＣネットワーク２０は、例えば有線ＬＡＮにより構成されるが、それに限られない。図１に示される例では、ＰＬＣとしてマスタ局１０とローカル局１１が示されている。マスタ局１０は、ローカル局１１をはじめとした、ＰＬＣネットワーク２０に接続された各局を管理する。ＰＬＣネットワーク２０は、その性質上、高い信頼性が要求され、また、サイクリックかつ高速なデータ通信を実施する必要がある。すなわち、ＰＬＣネットワーク２０は、定時性及び伝送速度が高く、誤り率が低いという特徴を有する。
【００１６】
無線ネットワーク３０は、複数の無線子局１３を接続することにより構成されている。無線ネットワーク３０は、例えば無線ＬＡＮにより構成されるが、それに限られない。無線ネットワーク３０では、通信品質の劣化や経路変更が起こり得る。そのため、応答時間の揺らぎによるデータ通信遅延や、データ誤り発生によってデータ通信が行われないといった事態が発生し得る。すなわち、無線ネットワーク３０は、定時性及び伝送速度が低く、誤り率が高いという特徴を有する。
【００１７】
ＰＬＣネットワーク２０と無線ネットワーク３０とは、非同期であり、且つ、上述の通り、定時性、伝送速度、及び誤り率が異なっている。そのようなＰＬＣネットワーク２０と無線ネットワーク３０との間を接続するのがゲートウェイ局１２である。すなわち、ＰＬＣネットワーク２０と無線ネットワーク３０とは、ゲートウェイ局１２を介して互いにデータ通信を行う。
【００１８】
ゲートウェイ局１２は、ＰＬＣネットワーク通信部１２ａと無線ネットワーク通信部１２ｂを備えている。ＰＬＣネットワーク通信部１２ａは、ＰＬＣネットワーク２０と接続され、ＰＬＣネットワーク２０と通信を行う。無線ネットワーク通信部１２ｂは、無線ネットワーク３０のマスタ局として機能し、無線ネットワーク３０に接続されている各局を管理する。
【００１９】
また、ＰＬＣネットワーク２０と無線ネットワーク３０は、それぞれサイクリック通信を実施している。
【００２０】
マスタ局１０、ローカル局１１、及びゲートウェイ局１２のＰＬＣネットワーク通信部１２ａの各々は、ＰＬＣネットワーク２０に接続された各局とのサイクリックデータの通信に使用されるメモリ（例：ＲＡＭ）を備えている。同様に、ゲートウェイ局１２の無線ネットワーク通信部１２ｂ及び無線子局１３の各々は、無線ネットワーク３０に接続された各局とのサイクリックデータの通信に使用されるメモリを備えている。ＰＬＣネットワーク２０のサイクリックデータと無線ネットワーク３０のサイクリックデータの受け渡しは、ゲートウェイ局１２のＰＬＣネットワーク通信部１２ａと無線ネットワーク通信部１２ｂの各共有メモリを介することで実現される。尚、これらメモリは、定周期で実施されるサイクリックデータ通信だけでなく、非周期的に実施されるデータ通信においても使用される。
【００２１】
図２は、無線ネットワーク３０において無線子局１３から送信される無線通信フレームＷＦＬの構成例を示す概念図である。無線通信フレームＷＦＬは、ヘッダ情報、特性情報、及びデータ本体を含んでいる。ヘッダ情報は、データの送信先と送信元、及びデータ種類を含んでいる。特性情報は、送信元の無線子局１３におけるデータ作成時刻、及び誤り検出符号の一例であるＣＲＣ（Ｃｙｃｌｉｃ  Ｒｅｄｕｎｄａｎｃｙ  Ｃｈｅｃｋ）コードを含んでいる。特性情報は更に、無線ネットワーク３０の経路情報（トポロジ情報）、及び無線子局１３にて計測された受信電界強度を含んでいてもよい。
【００２２】
例えば、図２に示されたような無線通信フレームＷＦＬは、無線ネットワーク３０においてサイクリック通信される。つまり、無線子局１３は、無線通信フレームＷＦＬをサイクリックデータとして定期的に送信する。無線ネットワーク３０のマスタ局として機能するゲートウェイ局１２の無線ネットワーク通信部１２ｂは、各無線子局１３から無線通信フレームＷＦＬを受け取り、受け取った無線通信フレームＷＦＬから上述の特性情報を取得することができる。
【００２３】
以上に説明された通信システム１において「無線通信品質情報」を取得し、活用する技術を説明する。無線通信品質情報は、無線ネットワーク３０における無線通信の品質を示す情報である。そのような無線通信品質情報を取得し、活用するのが「無線通信品質情報処理装置１００」である。典型的には、無線通信品質情報処理装置１００は、ゲートウェイ局１２に組み込まれる。但し、後の実施の形態で説明されるように、無線通信品質情報処理装置１００は、ＰＬＣ（１０，１１）に組み込まれてもよい。
【００２４】
図３は、本実施の形態に係る無線通信品質情報処理装置１００の構成例を示すブロック図である。無線通信品質情報処理装置１００は、受信部１１０、無線通信品質情報生成部１２０、通信処理部１３０、及びメモリ部１５０を備えている。受信部１１０は、通信インタフェースにより実現される。無線通信品質情報生成部１２０及び通信処理部１３０は、プロセッサが制御プログラムを実行することにより実現される。制御プログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されていてもよい。メモリ部１５０は、通信処理に使用される各種データが格納される記憶装置である。
【００２５】
図４を参照して、図３で示された無線通信品質情報処理装置１００による処理フローを説明する。
【００２６】
ステップＳ１１０：
受信部１１０は、無線子局１３から送信された無線通信フレームＷＦＬを受信する。
【００２７】
ステップＳ１２０：
無線通信品質情報生成部１２０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれる特性情報を取得する。そして、無線通信品質情報生成部１２０は、取得した特性情報から無線通信品質情報ＣＱを生成する。図５は、無線通信品質情報ＣＱの一例を示している。
【００２８】
無線通信品質情報ＣＱは、通信遅延の有無を含んでいる。無線通信品質情報生成部１２０は、現在時刻と受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれるデータ作成時刻とに基づいて、通信遅延の有無を判定することができる。例えば、現在時刻とデータ作成時刻との間に１秒以上差がある場合、通信遅延が有ると判定される。同様に、無線通信品質情報生成部１２０は、無線子局１３での平均応答時間を算出することもできる。
【００２９】
無線通信品質情報ＣＱは、データ誤りの有無を含んでいる。無線通信品質情報生成部１２０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれるＣＲＣコードを用いてＣＲＣチェックを実施することにより、データ誤りの有無を判定することができる。
【００３０】
無線通信品質情報ＣＱは、更に、無線ネットワーク３０の経路情報（トポロジ情報）、及び無線子局１３にて計測された受信電界強度を含んでいてもよい。無線通信品質情報生成部１２０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれる経路情報及び受信電界強度をそのまま使うことができる。
【００３１】
ステップＳ１３０：
通信処理部１３０は、ステップＳ１２０で生成された無線通信品質情報ＣＱを参照することによって、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれるデータを“新規データ”としてＰＬＣネットワーク２０に反映させるか否かを決定する。このとき、通信処理部１３０は、無線通信品質情報ＣＱで示される無線通信品質が一定の水準を満たしているか否かを判定する。
【００３２】
例えば、通信遅延が無く、且つ、データ誤りも無い場合（ステップＳ１３１；Ｎｏ、且つ、ステップＳ１３２；Ｎｏ）、通信処理部１３０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれるデータを新規データとしてＰＬＣネットワーク２０に反映可能であると決定する（ステップＳ１３３）。その後、処理は、ステップＳ１４０に進む。
【００３３】
一方、通信遅延が有る場合（ステップＳ１３１；Ｙｅｓ）、あるいは、データ誤りが有る場合（ステップＳ１３２；Ｙｅｓ）、通信処理部１３０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれるデータを新規データとしてＰＬＣネットワーク２０に反映しないことを決定する（ステップＳ１３４）。その後、処理は終了する。
【００３４】
但し、図４に示されるステップＳ１３０の詳細は一例であり、ステップＳ１３０の内容は適宜設計可能である。例えば、通信遅延が無い場合（ステップＳ１３１；Ｎｏ）、あるいは、データ誤りが無い場合（ステップＳ１３２；Ｎｏ）、処理がステップＳ１３３に進み、通信遅延とデータ誤りの両方が有る場合に（ステップＳ１３１；Ｙｅｓ、且つ、ステップＳ１３２；Ｙｅｓ）、処理がステップＳ１３４に進んでもよい。
【００３５】
ステップＳ１４０：
通信処理部１３０は、受信した無線通信フレームＷＦＬに応じたＰＬＣ通信フレームＰＦＬを、ＰＬＣネットワーク２０に送信する。
【００３６】
図６は、ＰＬＣ通信フレームＰＦＬの構成例を示す概念図である。図６に示される例において、ＰＬＣ通信フレームＰＦＬは、ヘッダ情報、データ本体、及び無線通信品質情報ＣＱを含んでいる。ヘッダ情報は、データの送信先と送信元、及びデータ種類を含んでいる。データ本体は、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれていたものと同じである。無線通信品質情報ＣＱは、上記ステップＳ１２０で生成されたものである。
【００３７】
ＰＬＣ通信フレームＰＦＬは、更に、ゲートウェイパラメータを含んでいてもよい。ゲートウェイパラメータは、ゲートウェイ局１２に設定されているパラメータであり、無線ネットワーク３０の通信周期や、上記通信遅延の有無の判断に使用される閾値を含んでいる。
【００３８】
図７は、ゲートウェイ局１２が無線通信品質情報処理装置１００を備える場合の通信システム１の動作を概略的に示している。無線ネットワーク３０の無線子局１３は、サイクリック通信により、無線通信フレームＷＦＬを送信する。無線通信品質情報処理装置１００を備えるゲートウェイ局１２は、無線通信フレームＷＦＬを受信し、図４で示された処理を実行する。反映可の場合（ステップＳ１３３）、当該ゲートウェイ局１２は、サイクリック通信により、ＰＬＣ通信フレームＰＦＬをＰＬＣネットワーク２０に送信する。
【００３９】
尚、本実施の形態は、定周期で実施されるサイクリックデータ通信だけに限られず、非周期的に実施されるデータ通信にも適用可能である。
【００４０】
以上に説明されたように、本実施の形態によれば、無線通信品質情報処理装置１００が、受信した無線通信フレームＷＦＬに含まれる情報から無線通信品質情報ＣＱを自動的に生成する。更に、無線通信品質情報処理装置１００は、その無線通信品質情報ＣＱを参照して、受信データを新規データとしてＰＬＣネットワーク２０に反映させるか否かを自動的に決定する。これにより、高い信頼性が求められるＰＬＣネットワーク２０における無線ネットワーク３０からのデータの実用的な取り扱いが可能となる。
【００４１】
尚、無線通信品質情報処理装置１００の機能は、可変に設定可能であってもよい。例えば、無線通信品質情報ＣＱの生成処理（ステップＳ１２０）を実施するか否かを指定可能であってもよい。この場合、無線通信品質情報処理装置１００は、ステップＳ１２０を実施するか否か、すなわち、無線通信品質情報生成部１２０の機能を有効化するか無効化するかを指定する機能指定パラメータを保持する。機能指定パラメータは、例えば、図３で示されたメモリ部１５０に格納される。その機能指定パラメータが“有効”を指定している場合、無線通信品質情報生成部１２０は機能し、ステップＳ１２０を実施する。
【００４２】
同様に、通信処理部１３０によるステップＳ１３０及びステップＳ１４０を実施するか否かを指定可能であってもよい。この場合、無線通信品質情報処理装置１００は、ステップＳ１３０及びＳ１４０を実施するか否か、すなわち、通信処理部１３０の機能を有効化するか無効化するかを指定する機能指定パラメータを保持する。その機能指定パラメータが“有効”を指定している場合、通信処理部１３０は機能し、ステップＳ１３０及びＳ１４０を実施する。
【００４３】
実施の形態２．
図８は、ＰＬＣネットワーク２０のＰＬＣ（マスタ局１０あるいはローカル局１１）が無線通信品質情報処理装置１００を備える場合の通信システム１の動作を概略的に示している。尚、実施の形態１と重複する説明は、適宜省略される。
【００４４】
無線ネットワーク３０の無線子局１３は、サイクリック通信により、無線通信フレームＷＦＬを送信する。ゲートウェイ局１２は、無線通信フレームＷＦＬを受信すると、その無線通信フレームＷＦＬの内容を、無線通信品質情報処理装置１００を備えるＰＬＣに転送する。このとき、ゲートウェイ局１２は、ゲートウェイパラメータも当該ＰＬＣに通知する。
【００４５】
無線通信品質情報処理装置１００を備えるＰＬＣは、無線通信フレームＷＦＬを受信し、図４で示された処理を実行する。反映可の場合（ステップＳ１３３）、当該ＰＬＣは、サイクリック通信により、ＰＬＣ通信フレームＰＦＬをＰＬＣネットワーク２０に送信する。
【００４６】
尚、本実施の形態は、定周期で実施されるサイクリックデータ通信だけに限られず、非周期的に実施されるデータ通信にも適用可能である。
【００４７】
本実施の形態によっても、上述の実施の形態１と同じ効果が得られる。
【００４８】
実施の形態３．
図９は、本発明の実施の形態３に係る無線通信品質情報処理装置１００の構成例を示すブロック図である。実施の形態１と重複する説明は、適宜省略される。
【００４９】
本実施の形態に係る無線通信品質情報処理装置１００は、通信処理部１３０の代わりに情報提供部１４０を備えている。情報提供部１４０は、無線通信品質情報ＣＱを、無線通信品質情報処理装置１００に接続されたユーザ端末に提供する。更に、情報提供部１４０は、ゲートウェイパラメータをユーザ端末に提供してもよい。
【００５０】
図１０は、ゲートウェイ局１２が無線通信品質情報処理装置１００を備える場合の通信システム１の動作を概略的に示している。無線通信品質情報処理装置１００を備えるゲートウェイ局１２には、エンジニアリング端末２００が接続されている。エンジニアリング端末２００は、主に、無線子局１３の設定や無線通信品質情報ＣＱの取得に用いられる。
【００５１】
無線通信品質情報ＣＱの生成については、既出の実施の形態１と同じである。エンジニアリング端末２００は、無線通信品質情報処理装置１００を備えるゲートウェイ局１２に対して、情報要求コマンドを発行する。その情報要求コマンドに応答して、当該ゲートウェイ局１２の情報提供部１４０は、無線通信品質情報ＣＱ及びゲートウェイパラメータをエンジニアリング端末２００に返信する。
【００５２】
このように、ユーザは、エンジニアリング端末２００を用いて、無線通信品質情報ＣＱ及びゲートウェイパラメータを取得することができる。ユーザは、取得した情報に基づいて、無線ネットワーク３０の動作状態を把握することができるため、保守性が向上する。例えば、ユーザは、各無線子局１３の診断、障害発生箇所の切り分け、設計変更等が可能である。
【００５３】
尚、無線通信品質情報処理装置１００の機能は、可変に設定可能であってもよい。例えば、無線通信品質情報ＣＱの生成処理（ステップＳ１２０）を実施するか否かを指定可能であってもよい。この場合、無線通信品質情報処理装置１００は、ステップＳ１２０を実施するか否か、すなわち、無線通信品質情報生成部１２０の機能を有効化するか無効化するかを指定する機能指定パラメータを保持する。機能指定パラメータは、例えば、図９で示されたメモリ部１５０に格納される。その機能指定パラメータが“有効”を指定している場合、無線通信品質情報生成部１２０は機能し、ステップＳ１２０を実施する。
【００５４】
同様に、情報提供部１４０による情報提供処理を実施するか否かを指定可能であってもよい。この場合、無線通信品質情報処理装置１００は、情報提供処理を実施するか否か、すなわち、情報提供部１４０の機能を有効化するか無効化するかを指定する機能指定パラメータを保持する。その機能指定パラメータが“有効”を指定している場合、情報提供部１４０は機能し、情報提供処理を実施する。
【００５５】
実施の形態４．
図１１は、図９で示された無線通信品質情報処理装置１００がＰＬＣネットワーク２０のＰＬＣ（マスタ局１０あるいはローカル局１１）に搭載された場合を示している。尚、既出の実施の形態と重複する説明は、適宜省略される。
【００５６】
無線通信品質情報処理装置１００を備えるＰＬＣには、エンジニアリング端末３００が接続されている。無線通信品質情報ＣＱの生成については、既出の実施の形態２と同じである。エンジニアリング端末３００は、当該ＰＬＣに対して、情報要求コマンドを発行する。その情報要求コマンドに応答して、当該ＰＬＣの情報提供部１４０は、無線通信品質情報ＣＱ及びゲートウェイパラメータをエンジニアリング端末３００に返信する。
【００５７】
本実施の形態によっても、上述の実施の形態３と同じ効果が得られる。
【００５８】
実施の形態５．
図１２は、本発明の実施の形態５に係る無線通信品質情報処理装置１００の構成例を示すブロック図である。本実施の形態に係る無線通信品質情報処理装置１００は、通信処理部１３０と情報提供部１４０の両方を備えている。このような構成は、既出の実施の形態のすべてに適用可能である。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態が添付の図面を参照することにより説明された。但し、本発明は、上述の実施の形態に限定されず、要旨を逸脱しない範囲で当業者により適宜変更され得る。
【符号の説明】
【００６０】
１  通信システム、１０  マスタ局（ＰＬＣ）、１１  ローカル局（ＰＬＣ）、１２  ゲートウェイ局、１２ａ  ＰＬＣネットワーク通信部、１２ｂ  無線ネットワーク通信部、１３  無線子局、２０  ＰＬＣネットワーク、３０  無線ネットワーク、１００  無線通信品質情報処理装置、１１０  受信部、１２０  無線通信品質情報生成部、１３０  通信処理部、１４０  情報提供部、１５０  メモリ部、２００  エンジニアリング端末、３００  エンジニアリング端末、ＣＱ  無線通信品質情報、ＰＦＬ  ＰＬＣ通信フレーム、ＷＦＬ  無線通信フレーム。
【要約】
ＰＬＣネットワークと無線ネットワークとは、非同期であり、且つ、ゲートウェイ局を介して互いにデータ通信を行う。無線通信品質情報処理装置は、受信部と、無線通信品質情報生成部と、通信処理部と、を備える。受信部は、無線ネットワークの無線子局から送信された無線通信フレームを受信する。無線通信品質情報生成部は、当該受信した無線通信フレームに含まれる特性情報から、無線ネットワークにおける無線通信の品質を示す無線通信品質情報を生成する。通信処理部は、無線通信品質情報を参照することにより、無線通信フレームに含まれるデータを新規データとしてＰＬＣネットワークに反映させるか否かを決定する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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