(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの油室を仕切るピストンにバルブシートを固定し、
バルブシートの一方側に減衰バルブとチェックバルブを順に積層し、一方側の油室の高圧力により減衰バルブを押し開いて減衰力を発生し、他方側の油室の高圧力によりチェックバルブを押し開く油圧緩衝器の減衰力発生装置において、
環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の減衰バルブの周方向の一部が着座し、該減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、
減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該減衰バルブの内外周を配置してなることを特徴とする油圧緩衝器の減衰力発生装置。
【請求項２】
前記バルブシートの固定部が、減衰バルブの周方向の一部が着座する部分を平坦面としてなる請求項１に記載の油圧緩衝器の減衰力発生装置。
【請求項３】
前記チェックバルブが、一方側の油室から他方側の油室へ流れる油が通るスリット状流路を備えてなる請求項１又は２に記載の油圧緩衝器の減衰力発生装置。
【請求項４】
車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に挿入し、
アウタチューブ内の底部に、インナチューブの内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプを立設し、
インナチューブの先端部の内周に設けたピストンが進退する油室を中空パイプの外周に設け、この油室をピストンにより該ピストンの上部の上油室と該ピストンの下部の下油室に仕切り、
中空パイプの内周に、インナチューブの上部に及ぶ油溜室を区画するとともに、該油溜室の上部をエア室とし、
アウタチューブとインナチューブの間に、アウタチューブの内周に固定される摺動ガイドとインナチューブの外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室を設け、この環状隙間室を中空パイプの外周の油室に連通する孔をインナチューブに設け、
中空パイプの外周の上油室と下油室との間に、圧縮行程で上油室への油の流入を許容し、伸長行程で上油室から流出する油に流路抵抗を付与する上側減衰力発生装置が設けられてなるフロントフォークにおいて、
上側減衰力発生装置が、
ピストンに固定したバルブシートの上油室の側に伸側減衰バルブと圧側チェックバルブを順に積層し、上油室の高圧力により伸側減衰バルブを押し開いて伸側減衰力を発生し、下油室の高圧力により圧側チェックバルブを押し開くものであり、
環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の伸側減衰バルブの周方向の一部が着座し、該伸側減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該伸側減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、
伸側減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該伸側減衰バルブの内外周を配置してなることを特徴とするフロントフォーク。
【請求項５】
前記中空パイプの外周の下油室と上油室との間に、伸長行程で下油室への油の流入を許容し、圧縮行程で下油室から流出する油に流路抵抗を付与する下側減衰力発生装置が設けられてなり、
下側減衰力発生装置が、ピストンに固定したバルブシートの下油室の側に圧側減衰バルブと伸側チェックバルブを順に積層し、下油室の高圧力により圧側減衰バルブを押し開いて圧側減衰力を発生し、上油室の高圧力により伸側チェックバルブを押し開くものであり、
環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の圧側減衰バルブの周方向の一部が着座し、該圧側減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該圧側減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、
圧側減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該圧側減衰バルブの内外周を配置してなる請求項４に記載のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は二輪車用フロントフォーク等として用いて好適な油圧緩衝器の減衰力発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧緩衝器の減衰力発生装置として、特許文献１に記載の如く、車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に挿入し、アウタチューブ内の底部に、インナチューブの内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプを立設し、インナチューブの先端部の内周に設けたピストンが進退する油室を中空パイプの外周に設け、この油室をピストンにより該ピストンの上部の上油室と該ピストンの下部の下油室に仕切り、中空パイプの内周に、インナチューブの上部に及ぶ油溜室を区画するとともに、該油溜室の上部をエア室とし、アウタチューブとインナチューブの間に、アウタチューブの内周に固定される摺動ガイドとインナチューブの外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室を設け、この環状隙間室を中空パイプの外周の油室に連通する孔をインナチューブに設け、中空パイプの外周の上油室と下油室との間に、圧縮行程で上油室への油の流入を許容し、伸長行程で上油室から流出する油に流路抵抗を付与する減衰力発生装置を設けている。
【０００３】
ここで、減衰力発生装置は、インナチューブ側のピストンに減衰バルブの外周を固定し、上油室の高圧力により減衰バルブの内周側を撓ませて押し開き、伸側減衰力を発生させるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平2-47790
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の油圧緩衝器の減衰力発生装置では、減衰バルブの外周を固定し、減衰バルブの内周側を撓ませて押し開くものであり、減衰バルブのバルブ剛性が高く、撓み量が小さい。このため、減衰バルブによる減衰力を下げることに困難があり、減衰力の調整範囲が小さい。
【０００６】
本発明の課題は、油圧緩衝器の減衰力発生装置において、減衰バルブの撓み量を大きくし、減衰力の調整範囲を拡大することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、２つの油室を仕切るピストンにバルブシートを固定し、バルブシートの一方側に減衰バルブとチェックバルブを順に積層し、一方側の油室の高圧力により減衰バルブを押し開いて減衰力を発生し、他方側の油室の高圧力によりチェックバルブを押し開く油圧緩衝器の減衰力発生装置において、環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の減衰バルブの周方向の一部が着座し、該減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該減衰バルブの内外周を配置してなるようにしたものである。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において更に、前記バルブシートの固定部が、減衰バルブの周方向の一部が着座する部分を平坦面としてなるようにしたものである。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において更に、前記チェックバルブが、一方側の油室から他方側の油室へ流れる油が通るスリット状流路を備えてなるようにしたものである。
【００１０】
請求項４に係る発明は、車輪側のアウタチューブ内に車体側のインナチューブを摺動自在に挿入し、アウタチューブ内の底部に、インナチューブの内周に摺接する隔壁部を備えた中空パイプを立設し、インナチューブの先端部の内周に設けたピストンが進退する油室を中空パイプの外周に設け、この油室をピストンにより該ピストンの上部の上油室と該ピストンの下部の下油室に仕切り、中空パイプの内周に、インナチューブの上部に及ぶ油溜室を区画するとともに、該油溜室の上部をエア室とし、アウタチューブとインナチューブの間に、アウタチューブの内周に固定される摺動ガイドとインナチューブの外周に固定される摺動ガイドに挟まれる環状隙間室を設け、この環状隙間室を中空パイプの外周の油室に連通する孔をインナチューブに設け、中空パイプの外周の上油室と下油室との間に、圧縮行程で上油室への油の流入を許容し、伸長行程で上油室から流出する油に流路抵抗を付与する上側減衰力発生装置が設けられてなるフロントフォークにおいて、上側減衰力発生装置が、ピストンに固定したバルブシートの上油室の側に伸側減衰バルブと圧側チェックバルブを順に積層し、上油室の高圧力により伸側減衰バルブを押し開いて伸側減衰力を発生し、下油室の高圧力により圧側チェックバルブを押し開くものであり、環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の伸側減衰バルブの周方向の一部が着座し、該伸側減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該伸側減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、伸側減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該伸側減衰バルブの内外周を配置してなるようにしたものである。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明において更に、前記中空パイプの外周の下油室と上油室との間に、伸長行程で下油室への油の流入を許容し、圧縮行程で下油室から流出する油に流路抵抗を付与する下側減衰力発生装置が設けられてなり、下側減衰力発生装置が、ピストンに固定したバルブシートの下油室の側に圧側減衰バルブと伸側チェックバルブを順に積層し、下油室の高圧力により圧側減衰バルブを押し開いて圧側減衰力を発生し、上油室の高圧力により伸側チェックバルブを押し開くものであり、環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の圧側減衰バルブの周方向の一部が着座し、該圧側減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該圧側減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、圧側減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該圧側減衰バルブの内外周を配置してなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００１２】
（請求項１）
(a)環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の減衰バルブの周方向の一部が着座し、該減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備える。そして、減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該減衰バルブの内外周を配置した。
【００１３】
従って、一方側の油室の高圧力を受けた減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートに着座していない部分の内外周を含む全体が押し開かれるものになる。これにより、減衰バルブの撓みを大きくできるとともに、高圧油室の油は減衰バルブの外周と内周の双方に開かれる大きな流路面積を通って低い流路抵抗で流出でき、減衰バルブによる減衰力を下げることができる。ひいては減衰力の調整範囲を拡大できる。
【００１４】
（請求項２）
(b)前記バルブシートの固定部が、減衰バルブの周方向の一部が着座する部分を平坦面としている。これにより、減衰バルブがバルブシートのこの平坦状固定部とともにピストンに安定的に固定される。また、減衰バルブがバルブシートのこの平坦状固定部が定める境界を支点として安定的に折れ曲がる如くに撓むものになる。
【００１５】
（請求項３）
(c)前記チェックバルブが、一方側の油室から他方側の油室へ流れる油が通るスリット状流路を備える。これにより、一方側の高圧油室の油がチェックバルブのスリット状流路を流れて減衰バルブを押し開く過程で、このスリット状流路の流路抵抗に起因する一次的比例特性の減衰力を得ることができる。
【００１６】
（請求項４）
(d)フロントフォークが備える上側減衰力発生装置の伸側減衰バルブと圧側チェックバルブにおいて、上述(a)〜(c)を実現できる。
【００１７】
（請求項５）
(e)フロントフォークが備える下側減衰力発生装置の圧側減衰バルブと伸側チェックバルブにおいて、上述(a)〜(c)を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】図１は実施例１のフロントフォークの全体を示す断面図である。
【図２】図２は図１の下部断面図である。
【図３】図３は減衰力発生装置を示す断面図である。
【図４】図４は減衰力発生装置を示す分解斜視図である。
【図５】図５はバルブシートを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図６】図６は減衰バルブを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図である。
【図７】図７は減衰バルブとバルブシートを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図８】図８はチェックバルブを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は側面図である。
【図９】図９は減衰力発生装置を示し、（Ａ）は模式側面図、（Ｂ）は模式斜視図である。
【図１０】図１０は実施例２のフロントフォークの要部を示す断面図である。
【図１１】図１１はチェックバルブを示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は平面図、(Ｃ）は側面図である。
【図１２】図１２は実施例３のフロントフォークの要部を示す断面図である。
【図１３】図１３は減衰力発生装置を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（実施例１）（図１〜図９）
フロントフォーク１０（油圧緩衝器）は、自動二輪車等に用いられ、図１〜図３に示す如く、車輪側の、一端が閉じ、他端が開口するアウタチューブ１１（車輪側チューブ）に、車体側のインナチューブ１２（車体側チューブ）を摺動自在に挿入している。アウタチューブ１１のインナチューブ１２が挿入される開口端には、摺動ガイド１３、シールスペーサ１４、オイルシール１５、ストッパリング１６、ダストシール１７が設けられる。インナチューブ１２のアウタチューブ１１に挿入される下端外周部には、摺動ガイド１９が設けられる。
【００２０】
アウタチューブ１１の底部には銅パッキン２１Ａを介してボルト２１が挿入され、このボルト２１により固定される中空パイプ２２が立設している。ボルト２１は中空パイプ２２の下端テーパ部の下の縮径部の内周のねじ部に螺着する。インナチューブ１２の上端部にはＯリング２３Ａを介してキャップボルト２３の下端部の外周が螺着される。
【００２１】
キャップボルト２３のインナチューブ１２の内部に臨む端面には、ばね受板３１を介してばね受カラー３２、ばね受板３３が突き当て支持されている。ばね受板３３と、中空パイプ２２の上端部に設けられる拡径状隔壁部２２Ａの上端面からなるばね受部３４との間には、圧縮コイルばね３５が介装される。
【００２２】
中空パイプ２２の上端部には上述の隔壁部２２Ａが設けられ、隔壁部２２Ａの外周の環状溝２２Ｂ内に、インナチューブ１２の内周に摺接するピストンリング２４を嵌挿している。中空パイプ２２における隔壁部２２Ａの下側部分の外周に後述する油室２５を設ける。
【００２３】
インナチューブ１２のアウタチューブ１１に挿入された先端部（下端部）の内周にはピストン４０が設けられる。ピストン４０は、インナチューブ１２の内径段差部に係止された環状上ピース４１と、インナチューブ１２の下端加締部１２Ａにより上ピース４１に固定化される筒状下ピース４２、ワッシャ４４とからなり、上ピース４１と下ピース４２の間に上側減衰力発生装置７０を配置している。上側減衰力発生装置７０については後述する。
【００２４】
インナチューブ１２の先端部のピストン４０は、中空パイプ２２の外周の油室２５を進退し、この油室２５を上下に仕切る。即ち、インナチューブ１２と中空パイプ２２と隔壁部２２Ａとピストン４０により上油室２５Ａを、ピストン４０の下部のアウタチューブ１１と中空パイプ２２により下油室２５Ｂを形成する。
【００２５】
中空パイプ２２の内周に、インナチューブ１２の上部に及ぶ油溜室２７を区画し、油溜室２７に作動油を充填するとともに、油溜室２７の上部をエア室２８とする。そして、中空パイプ２２の外周の油室２５と、中空パイプ２２の内周の油溜室２７とを連通し、インナチューブ１２が中空パイプ２２の外周の油室２５に進退する容積分の油を補償するための孔状の容積補償流路５１を、中空パイプ２２に穿設して設けている。
【００２６】
中空パイプ２２は、伸長行程で高圧化する上油室２５Ａの油の一部を中空パイプ２２の内周の油溜室２７に流出させるオリフィス５２を、隔壁部２２Ａの直下に穿設している。
【００２７】
アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間に、アウタチューブ１１の内周に固定される摺動ガイド１３と、インナチューブ１２の外周に固定される摺動ガイド１９に挟まれる環状隙間室６０を設ける。インナチューブ１２のピストン４０を設けた部分に孔６１を穿設するとともに、ピストン４０における上ピース４１と下ピース４２との間に隙間６２を設け、これらの孔６１、隙間６２によって環状隙間室６０を中空パイプ２２の外周の油室２５（上油室２５Ａ、下油室２５Ｂ）に連通する。これにより、環状隙間室６０に作動油を供給し、摺動ガイド１３、１９の潤滑、容積補償を行なう。
【００２８】
尚、インナチューブ１２に設けたピストン４０の上ピース４１と、中空パイプ２２に設けた隔壁部２２Ａの間に、伸長行程のストローク端である最大伸長時のリバウンドスプリング３６を設け、最伸長ストロークを規制する。また、中空パイプ２２の下端部とアウタチューブ１１の底部との間にオイルロックピース３７を挟持し、圧縮行程のストローク端である最大圧縮時にピストン４０の下ピース４２の下端内周に設けたオイルロックカラー３８によりオイルロックピース３７の周囲の作動油を加圧して最圧縮ストロークを規制する。
【００２９】
ピストン４０の下ピース４２とワッシャ４４の間には、下ピース４２の内周との間に微小な隙間を介する上述のオイルロックカラー３８が上下移動自在に嵌装される。オイルロックカラー３８は、フロントフォーク１０の最圧縮近辺で、中空パイプ２２の側に設けたオイルロックピース３７との間に微小隙間を介して嵌合し、最圧縮時の緩衝をする。そして、最圧縮状態からの伸長時には、下方に移動してオイルロックカラー３８の外周の微小な隙間からなる油路を開放する。
【００３０】
以下、前述の上側減衰力発生装置７０について詳述する。
上側減衰力発生装置７０は、図１〜図３に示す如く、中空パイプ２２の外周の上油室２５Ａと、下油室２５Ｂ（及びインナチューブ１２に設けられて環状隙間室６０と連通する孔６１）との間に設けられ、圧縮行程で上油室２５Ａへの油の流入を許容し、伸長行程で上油室２５Ａから流出する油に流路抵抗を付与する。
【００３１】
上側減衰力発生装置７０は、図３、図４に示す如く、ピストン４０に固定したバルブシート７１の上油室２５Ａの側に伸側減衰バルブ８０と圧側チェックバルブ９０を順に積層する。上側減衰力発生装置７０は、伸長行程で、上油室２５Ａの高圧力により伸側減衰バルブ８０を押し開いて伸側減衰力を発生し、圧縮行程で、下油室２５Ｂの高圧力により圧側チェックバルブ９０を押し開く。
【００３２】
バルブシート７１は、図５に示す如く、環状体７１Ｒからなり、固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂのそれぞれを該バルブシート７１の周方向に１個以上隣接して備える。本実施例では３個の固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂを交互に配置している。バルブシート７１は、ピストン４０への組込状態で中空パイプ２２の外周まわりに遊挿され、固定部７１Ａの上にドーナツ板状の伸側減衰バルブ８０の周方向の一部が着座され、この固定部７１Ａが該伸側減衰バルブ８０の一部とともにピストン４０の上ピース４１と下ピース４２に挟持されて固定される。逃げ部７１Ｂは、伸側減衰バルブ８０の周方向の他の一部から離隔する。
【００３３】
伸側減衰バルブ８０は、図６に示す如く、薄板のドーナツ板状をなす。複数枚の伸側減衰バルブ８０が積層して用いられる。
【００３４】
伸側減衰バルブ８０は、図７、図９に示す如く、周方向の一部の外周をバルブシート７１の固定部７１Ａの外周とともに、ピストン４０の上ピース４１と下ピース４２に挟持されるピストン４０への組込状態で、この周方向の一部の外周を上ピース４１の段差状座面４１Ａに締結される。このとき、伸側減衰バルブ８０は、周方向の他の一部の外周側上面を上ピース４１の段差状座面４１Ａに接離可能に当接される。また、伸側減衰バルブ８０は、中空パイプ２２の外周まわりに内径流路８０Ａを形成する。バルブシート７１は、固定部７１Ａの外径を伸側減衰バルブ８０の外周と同一径にし、固定部７１Ａの内径を伸側減衰バルブ８０の内周より内方に張り出している。また、バルブシート７１は、逃げ部７１Ｂの外径を伸側減衰バルブ８０の外周より内方へ引き込み、逃げ部７１Ｂの内径を伸側減衰バルブ８０の内周より外方へ引き込んでいる。即ち、バルブシート７１は、図５に示す如く、平面視で固定部７１Ａを広幅、逃げ部７１Ｂを狭幅とし、側面視で固定部７１Ａを厚肉、逃げ部７１Ｂを薄肉にしている。
【００３５】
圧側チェックバルブ９０は、図３、図８に示す如く、中空パイプ２２の外周に摺動可能に装填される環状体９０Ｒからなり、上ピース４１の内周ストッパ４１Ｂによりバックアップ支持されているバルブスプリング９１の付勢力により押圧され、ピストン４０に組込済の伸側減衰バルブ８０の内周側上面に着座する。圧側チェックバルブ９０の環状体９０Ｒは、伸側減衰バルブ８０の内周側上面に着座したとき、伸側減衰バルブ８０の内径流路８０Ａを上油室２５Ａに対して塞ぐ。
【００３６】
そして、伸側減衰バルブ８０は、上油室２５Ａの高圧力により押し開かれて伸側減衰力を発生するとき、図７、図９に示す如く、バルブシート７１の固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂの境界７１Ｃを支点Ｋとして撓む。伸側減衰バルブ８０は、バルブシート７１の周方向で相隣る２つの支点Ｋ、Ｋを結ぶ線分Ｌの外周側に、当該伸側減衰バルブ８０の内外周を含む全体を配置している。
【００３７】
本実施例において、バルブシート７１の固定部７１Ａは、伸側減衰バルブ８０の周方向の一部が着座する部分を平坦面Ｆ（図５、図７）としている。
【００３８】
上側減衰力発生装置７０にあっては、圧縮行程で、下油室２５Ｂの高圧力がピストン４０の内周、バルブシート７１の内外周を経て伸側減衰バルブ８０の内径流路８０Ａから圧側チェックバルブ９０に及ぶと、この圧側チェックバルブ９０がバルブスプリング９１の付勢力に抗して開き、下油室２５Ｂから上油室２５Ａへの油の流入を許容する。伸長行程では、上油室２５Ａの高圧力を受けた伸側減衰バルブ８０が、バルブシート７１の固定部７１Ａに着座していない部分の内外周を含む全体を押し開かれて撓み、伸側減衰バルブ８０の外周と内周の双方が上ピース４１の内周と中空パイプ２２の外周との間に外周側流路Ａと内周側流路Ｂを開き、これらの流路Ａ、Ｂの流路抵抗に起因する圧側減衰力を発生するものになる（図９（Ａ））。
【００３９】
フロントフォーク１０にあっては、車両が受ける衝撃を圧縮コイルばね３５とエア室２８の空気ばねによって吸収して緩和し、この衝撃の吸収に伴なう圧縮コイルばね３５の振動を以下の減衰作用により制振する。
【００４０】
（圧縮行程）
フロントフォーク１０の圧縮行程では、インナチューブ１２が伸長状態から下降して下油室２５Ｂの圧力が上昇し、ピストン４０が備える上側減衰力発生装置７０の圧側チェックバルブ９０が前述の如くに開くことにより下油室２５Ｂの油が上油室２５Ａの側に置換するとともに、インナチューブ１２の断面積×ストローク分の油が下油室２５Ｂから容積補償流路５１を通って油溜室２７へ移動する際に、該流路５１で生ずる流路抵抗に起因する減衰力を生ずる。
【００４１】
また、この圧縮行程では、油室２５の油が、インナチューブ１２の孔６１、ピストン４０の隙間６２から、インナチューブ１２の下降によって拡張する、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間の環状隙間室６０に補給される。
【００４２】
（伸長行程）
フロントフォーク１０の伸長行程では、インナチューブ１２が圧縮状態から上昇して上油室２５Ａの圧力が上昇し、上油室２５Ａの油が上側減衰力発生装置７０の伸側減衰バルブ８０を押し開いて下油室２５Ｂに移動する際に、該伸側減衰バルブ８０の内外周が前述の如くに中空パイプ２２と上ピース４１との間に形成する絞り流路の流路抵抗、及び上油室２５Ａの油が中空パイプ２２のオリフィス５２から出て油溜室２７、中空パイプ２２の容積補償流路５１経由で下油室２５Ｂに移動する際に生ずる流路抵抗に起因する減衰力を生ずる。
【００４３】
また、この伸長行程では、インナチューブ１２の断面積×ストローク分の油が油溜室２７から下油室２５Ｂに補給される。
【００４４】
また、この伸長行程では、インナチューブ１２の上昇によって収縮する、アウタチューブ１１とインナチューブ１２の間の環状隙間室６０の油が、インナチューブ１２の孔６１、ピストン４０の隙間６２から、油室２５に排出される。
【００４５】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)環状体７１Ｒからなるバルブシート７１が、ドーナツ板状の伸側減衰バルブ８０の周方向の一部が着座し、該伸側減衰バルブ８０の一部とともにピストン４０に固定される固定部７１Ａと、該伸側減衰バルブ８０の周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部７１Ｂのそれぞれを、該バルブシート７１の周方向に隣接して備える。そして、伸側減衰バルブ８０は、バルブシート７１の固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂの境界７１Ｃを支点Ｋとして撓み、バルブシート７１の周方向で相隣る２つの支点Ｋ、Ｋを結ぶ線分の外周側に当該伸側減衰バルブ８０の内外周を配置した。
【００４６】
従って、一方側の油室（本実施例では上油室２５Ａ）の高圧力を受けた伸側減衰バルブ８０は、バルブシート７１の固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂの境界７１Ｃを支点Ｋとして撓み、バルブシート７１に着座していない部分の内外周を含む全体が押し開かれるものになる。これにより、伸側減衰バルブ８０の撓みを大きくできるとともに、高圧油室（本実施例では上油室２５Ａ）の油は伸側減衰バルブ８０の外周と内周の双方に開かれる大きな流路面積を通って低い流路抵抗で流出でき、伸側減衰バルブ８０による減衰力を下げることができる。ひいては減衰力の調整範囲を拡大できる。
【００４７】
(b)前記バルブシート７１の固定部７１Ａが、伸側減衰バルブ８０の周方向の一部が着座する部分を平坦面Ｆとしている。これにより、伸側減衰バルブ８０がバルブシート７１のこの平坦状固定部７１Ａとともにピストン４０に安定的に固定される。また、伸側減衰バルブ８０がバルブシート７１のこの平坦状固定部７１Ａが定める境界７１Ｃを支点Ｋとして安定的に折れ曲がる如くに撓むものになる。
【００４８】
(c)フロントフォーク１０が備える上側減衰力発生装置７０の伸側減衰バルブ８０と圧側チェックバルブ９０において、上述(a)、(b)を実現できる。
【００４９】
（実施例２）（図１０、図１１）
図１０、図１１に示した実施例２が図１〜図９に示した実施例１と異なる点は、圧側チェックバルブ９０の環状体９０Ｒに、伸長行程で上油室２５Ａから下油室２５Ｂへ流れる油が通るスリット状流路９０Ａを備えたことにある。
【００５０】
本実施例では、圧側チェックバルブ９０の環状体９０Ｒにおいて、伸側減衰バルブ８０の内周側上面に着座することのない外周の周方向複数ヵ所に、一定の間隔を介する多数のスリット状流路９０Ａを刻設した。
【００５１】
本実施例によれば、伸長行程で上油室２５Ａの油が圧側チェックバルブ９０のスリット状流路９０Ａを流れて伸側減衰バルブ８０を押し開く過程で、このスリット状流路９０Ａの流路抵抗に起因する一次的比例特性の減衰力を得ることができる。
【００５２】
（実施例３）（図１２、図１３）
図１２、図１３に示した実施例３が図１〜図９に示した実施例１と異なる点は、下側減衰力発生装置１００を付加したことにある。下側減衰力発生装置１００は、中空パイプ２２の外周の下油室２５Ｂと、上油室２５Ａ（及びインナチューブ１２に設けられて環状隙間室６０に連通する孔６１）との間に設けられ、伸長行程で下油室２５Ｂへの油の流入を許容し、圧縮行程で下油室２５Ｂから流出する油に流路抵抗を付与する。
【００５３】
下側減衰力発生装置１００は、実施例１のバルブシート７１を共用するものとし、ピストン４０に固定したバルブシート７１の下油室２５Ｂの側に圧側減衰バルブ１１０と伸側チェックバルブ１２０とバルブスプリング１２１を順に積層する。下側減衰力発生装置１００は、圧縮行程で、下油室２５Ｂの高圧力により圧側減衰バルブ１１０を押し開いて圧側減衰力を発生し、伸長行程で、上油室２５Ａの高圧力により伸側チェックバルブ１２０を押し開く。
【００５４】
下側減衰力発生装置１００において、圧側減衰バルブ１１０は上側減衰力発生装置７０の伸側減衰バルブ８０と同一部品を用い、伸側チェックバルブ１２０とバルブスプリング１２１は上側減衰力発生装置７０の圧側チェックバルブ９０とバルブスプリング９１と同一部品を用いることができる。そして、バルブシート７１はその板厚の中心を通る中心線７１Ｌ（図５（Ｃ））に関し、表裏の固定部７１Ａ同士と、表裏の逃げ部７１Ｂ同士を線対称形状としている。従って、上側減衰力発生装置７０と下側減衰力発生装置１００をピストン４０に組込んだ状態で、バルブシート７１の中心線７１Ｌに関し、上側減衰力発生装置７０の伸側減衰バルブ８０、圧側チェックバルブ９０、バルブスプリング９１と、下側減衰力発生装置１００の圧側減衰バルブ１１０、伸側チェックバルブ１２０、バルブスプリグ１２１は線対称形状をなすものになる。
【００５５】
尚、上側減衰力発生装置７０と下側減衰力発生装置１００は、ピストン４０の上ピース４１と中ピース４３の間に挟み込み状態で組込まれる。そして、伸側減衰バルブ８０と圧側減衰バルブ１１０の周方向の一部の外周が、バルブシート７１の固定部７１Ａの外周とともに、ピストン４０の上ピース４１と中ピース４３に挟持され、これらの周方向の一部の外周を上ピース４１の段差状座面４１Ａと中ピース４３の段差状座面４３Ａに挟持される。このとき、伸側減衰バルブ８０と圧側減衰バルブ１１０は、周方向の他の一部の外周側上面と外周側下面を上ピース４１の段差状座面４１Ａと中ピース４３の段差状座面４３Ａに接離可能に当接される。中ピース４３はバルブスプリング１２１のための内周ストッパ４３Ｂを備える。
【００５６】
即ち、下側減衰力発生装置１００は、ピストン４０に固定したバルブシート７１の下油室２５Ｂの側に圧側減衰バルブ１１０と伸側チェックバルブ１２０を順に積層し、下油室２５Ｂの高圧力により圧側減衰バルブ１１０を押し開いて圧側減衰力を発生し、上油室２５Ａの高圧力により伸側チェックバルブ１２０を押し開くものである。また、環状体からなるバルブシート７１が、ドーナツ板状の圧側減衰バルブ１１０の周方向の一部が着座し、該圧側減衰バルブ１１０の一部とともにピストン４０に固定される固定部７１Ａと、該圧側減衰バルブ１１０の周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部７１Ｂのそれぞれを、該バルブシート７１の周方向に隣接して備える。そして、圧側減衰バルブ１１０は、バルブシート７１の固定部７１Ａと逃げ部７１Ｂの境界７１Ｃを支点Ｋとして撓み、バルブシート７１の周方向で相隣る２つの支点Ｋ、Ｋを結ぶ線分Ｌの外周側に当該圧側減衰バルブ１１０の内外周を含む全体を配置するものになる。
【００５７】
従って、本実施例によれば、下側減衰力発生装置１００の圧側減衰バルブ１１０と伸側チェックバルブ１２０において、実施例における前述(a)、(b)と実質的に同一の作用効果を奏する。
【００５８】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、本発明の具体的な構成はこの実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明は、２つの油室を仕切るピストンにバルブシートを固定し、バルブシートの一方側に減衰バルブとチェックバルブを順に積層し、一方側の油室の高圧力により減衰バルブを押し開いて減衰力を発生し、他方側の油室の高圧力によりチェックバルブを押し開く油圧緩衝器の減衰力発生装置において、環状体からなるバルブシートが、ドーナツ板状の減衰バルブの周方向の一部が着座し、該減衰バルブの一部とともにピストンに固定される固定部と、該減衰バルブの周方向の他の一部から離隔してなる逃げ部のそれぞれを、該バルブシートの周方向に隣接して備えてなり、減衰バルブは、バルブシートの固定部と逃げ部の境界を支点として撓み、バルブシートの周方向で相隣る２つの支点を結ぶ線分の外周側に当該減衰バルブの内外周を配置してなるようにした。これにより、油圧緩衝器の減衰力発生装置において、減衰バルブの撓み量を大きくし、減衰力の調整範囲を拡大することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０  フロントフォーク
１１  アウタチューブ
１２  インナチューブ
１３、１９  摺動ガイド
２２  中空パイプ
２２Ａ  隔壁部
２５  油室
２５Ａ  上油室
２５Ｂ  下油室
２７  油溜室
２８  エア室
４０  ピストン
４１  上ピース
４２  下ピース
４３  中ピース
７０  上側減衰力発生装置
７１  バルブシート
７１Ａ  固定部
７１Ｂ  逃げ部
７１Ｃ  境界
７１Ｒ  環状体
８０  伸側減衰バルブ
９０  圧側チェックバルブ
１００  下側減衰力発生装置
１１０  圧側減衰バルブ
１２０  伸側チェックバルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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