(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するように構成された送信機と、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信するように前記送信機に命令することと
を行うように構成されたプロセッサとを
を備え、
前記プロセッサは、さらに、前記１つまたは複数のグループのための複数のメッセージを生成するように構成され、前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、デバイス。
【請求項２】
前記メッセージがビーコンに含まれる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記プロセッサが、前記ビーコンを識別する第２のメッセージを生成するようにさらに構成された、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記第２のメッセージが、前記ビーコンに先行する第２のビーコン中に含まれる、請求項３に記載のデバイス。
【請求項５】
前記メッセージは、関連付け応答の中に、または少なくとも１つの局が前記送信機と前記プロセッサとを含むアクセスポイントに関連付けられた後に前記少なくとも１つの局に送信される管理フレームの中に含まれる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記１つまたは複数の時間期間が、１ビーコン期間よりも長い時間インターバルを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
前記複数のメッセージは、ビーコンの中、関連付け応答の中、または、少なくとも１つの局が前記送信機と前記プロセッサとを含むアクセスポイントに関連付けられた後に前記少なくとも１つの局に送信される管理フレームの中に含まれる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
前記１つまたは複数の局の各局が対応する一意の識別子を有し、前記メッセージが、前記第１のグループの各局に対応する特定の一意の識別子を識別し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記対応する一意の識別子に基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、請求項１に記載のデバイス。
【請求項９】
前記１つまたは複数の局の各局が関連するトラフィッククラスを有し、前記メッセージが特定のトラフィッククラスを識別し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記関連するトラフィッククラスに基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記第１のグループの各局が対応する一意の識別子を有し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記対応する一意の識別子と、リファレンス時間とに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記複数のメッセージは、１つまたは複数のグループの各局のための時間期間内のタイムスロットが前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されることを識別する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記複数のメッセージは、前記１つまたは複数のグループの各局が前記通信チャネルにアクセスすることをその間は許可される、または前記通信チャネルにアクセスすることをその間は制限される時間を識別する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記メッセージが、前記第１のグループの各局に１つまたは複数のパラメータをさらに与え、前記１つまたは複数のパラメータは、前記局が、競合することを制限されないときに前記通信チャネルを求めてどのように競合するかを制御する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１４】
前記１つまたは複数のパラメータのうちの少なくとも１つが、前記第１のグループの少なくとも１つの局のためのバックオフ期間についての初期値を示す、請求項１３に記載のデバイス。
【請求項１５】
前記プロセッサが、前記１つまたは複数の時間期間の終了時間を通信する第２のメッセージを生成するようにさらに構成された、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１６】
前記プロセッサは、その間はどの局も前記通信チャネルにアクセスしない持続時間に基づいて前記１つまたは複数の時間期間の前記終了時間を決定するようにさらに構成された、請求項１５に記載のデバイス。
【請求項１７】
前記プロセッサは、前記１つまたは複数の時間期間中に受信機がそこから１つまたは複数の送信を受信した第１の局に第２のメッセージが送られるように構成され、前記第２のメッセージが、前記１つまたは複数の送信の受信に肯定応答する、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１８】
前記第１のグループが単一の局を含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１９】
前記メッセージが、前記通信チャネルを求めて競合するために前記第１のグループの各局によって使用されるべき１つまたは複数の競合パラメータを含む、請求項１に記載のデバイス。
【請求項２０】
前記通信チャネルが伝送媒体に関連付けられる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項２１】
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信することと、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信することと
を備え、
前記メッセージを生成することは、さらに、前記１つまたは複数のグループのための複数のメッセージを生成することを含み、前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、方法。
【請求項２２】
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段と、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成するための手段と、
前記メッセージを送信するようにワイヤレス通信するための前記手段に命令するための手段と
を備え、
前記メッセージを生成するための手段は、さらに、前記１つまたは複数のグループのための複数のメッセージを生成し、前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、デバイス。
【請求項２３】
プロセッサによって実行されたときに、前記プロセッサに、
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するように送信機に命令することと、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信するように前記送信機に命令することと
を行わせるプロセッサ実行可能命令を備え、
前記メッセージを生成することは、前記１つまたは複数のグループのための複数のメッセージを生成することを含み、前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【請求項２４】
デバイスであって、
通信チャネルを求めて競合するように構成された送信機と、
局の第１のグループの各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するように構成された受信機と、
前記デバイスが前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するように構成されたプロセッサと
を備え、
前記受信機は、複数の局を対象とする複数のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、デバイス。
【請求項２５】
前記メッセージがビーコンに含まれる、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項２６】
アクセスポイントから第２のメッセージを受信することをさらに備え、前記第２のメッセージが前記ビーコンを識別する、請求項２５に記載のデバイス。
【請求項２７】
前記第２のメッセージが、前記ビーコンに先行する第２のビーコン中に含まれる、請求項２６に記載のデバイス。
【請求項２８】
前記１つまたは複数の時間期間が、１ビーコン期間よりも長い時間インターバルを含む、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項２９】
前記プロセッサは、前記複数のメッセージに基づいて、
前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを制限される制限付き時間期間と、
前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される制限なし時間期間と
を決定するようにさらに構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項３０】
前記複数のメッセージがビーコン中に含まれる、請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３１】
前記デバイスが対応する一意の識別子を有し、前記メッセージが、前記第１のグループの各局に対応する特定の一意の識別子を識別し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記対応する一意の識別子に基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するようにさらに構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項３２】
前記デバイスが関連するトラフィッククラスを有し、前記メッセージが特定のトラフィッククラスを識別し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記関連するトラフィッククラスに基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項３３】
前記デバイスが対応する一意の識別子を有し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記対応する一意の識別子と、リファレンス時間とに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項３４】
前記複数のメッセージは、前記複数の局の各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される時間期間内の時間を識別し、前記プロセッサが、
前記複数のメッセージに基づいて、前記デバイスが前記通信チャネルを求めて競合するための特定のインターバルを決定することと、
前記特定のインターバル中に前記通信チャネルを求めて競合するように前記送信機に選択的に命令することと
を行うように構成された、請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３５】
前記複数のメッセージは、前記複数の局の各局が前記通信チャネルにアクセスすることを許可される時間期間内の時間を識別し、前記プロセッサは、
前記複数のメッセージに基づいて、前記デバイスが前記通信チャネルにアクセスするための特定のインターバルを決定することと、
前記特定のインターバル中に前記チャネルにアクセスするように前記送信機に選択的に命令することと
を行うように構成された、請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３６】
前記メッセージが、前記第１のグループに１つまたは複数のパラメータをさらに与え、前記１つまたは複数のパラメータは、前記第１のグループが競合することを制限されないときに前記通信チャネルを求めてどのように競合するかを制御し、前記プロセッサが、前記１つまたは複数のパラメータに従って前記通信チャネルを求めて競合するように前記送信機に選択的に命令するように構成された、請求項２９に記載のデバイス。
【請求項３７】
前記１つまたは複数のパラメータが、前記第１のグループの各局のためのバックオフ期間についての初期値を示す、請求項３６に記載のデバイス。
【請求項３８】
前記受信機が、前記１つまたは複数の時間期間の終了時間を通信する第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記プロセッサが、前記終了時間の後に前記通信チャネルを求める競合を中止するように前記送信機に命令するように構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項３９】
前記プロセッサは、局への送信が前記局によって正常に受信されたかどうかを、前記送信に肯定応答する前記局から受信したメッセージに基づいて決定するようにさらに構成された、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項４０】
前記第１のグループが単一の局を含む、請求項２４に記載のデバイス。
【請求項４１】
局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信することと、
複数の局を対象とする複数のメッセージを受信することと、
前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、
特定の局が前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に前記特定の局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定することと
を備える方法。
【請求項４２】
１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段であって、通信チャネルを求めて競合するように構成された、ワイヤレス通信するための手段と、
局の第１のグループの各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するための手段と、
複数の局を対象とする複数のメッセージを受信するための手段と、
前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、
デバイスが前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に、ワイヤレス通信するための前記手段が、前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するための手段と
を備えるデバイス。
【請求項４３】
プロセッサによって実行されたときに、前記プロセッサに、
局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するように受信機に命令することと、
複数の局を対象とする複数のメッセージを受信するように前記受信機に命令することと、
前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限され、そして、局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間を集合的に通信し、
前記第１のグループの各局および前記第２のグループの各局は、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、
特定の局が前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に、前記特定の局が、前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定することと
を行わせるプロセッサ実行可能命令を備える非一時的コンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、その全体が参照により本明細書に明確に組み込まれる、２０１１年９月２９日に出願された「COLLISION REDUCTION MECHANISMS FOR WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS」と題する米国仮出願第６１／５４０，６８１号の利益および優先権を主張する。
【０００２】
本開示は、一般にワイヤレス通信に関し、より詳細には、多数の局をもつ８０２．１１ワイヤレスネットワークにおける衝突を低減するためのシステム、方法、およびデバイスに関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの電気通信システムでは、通信ネットワークは、いくつかの空間的に分離された対話しているデバイスの間でメッセージを交換するために使用される。ネットワークは、たとえば、メトロポリタンエリア、ローカルエリア、またはパーソナルエリアであり得る地理的範囲に従って分類され得る。そのようなネットワークは、それぞれ、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、またはパーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）として指定される。ネットワークはまた、様々なネットワークノードとデバイスとを相互接続するために使用されるスイッチング／ルーティング技法（たとえば、回線交換対パケット交換）、送信のために採用される物理媒体のタイプ（たとえば、ワイヤード対ワイヤレス）、および使用される通信プロトコルのセット（たとえば、インターネットプロトコルスイート、ＳＯＮＥＴ（同期光ネットワーキング：Synchronous Optical Networking）、イーサネット（登録商標）など）によって異なる。
【０００４】
ワイヤレスネットワークは、ネットワーク要素がモバイルであり、したがって動的接続性の必要があるときに、またはネットワークアーキテクチャが、固定ではなくアドホックなトポロジーで形成される場合に、しばしば好ましい。ワイヤレスネットワークは、無線、マイクロ波、赤外線、光などの周波数帯域の電磁波を使用して、非誘導伝搬モードで無形物理媒体を採用する。ワイヤレスネットワークは、有利には、固定のワイヤードネットワークと比較して、ユーザモビリティと迅速なフィールド展開とを容易にする。
【０００５】
ワイヤレスネットワーク中のデバイスは、互いの間で情報を送信／受信し得る。その情報は、いくつかの態様ではデータユニットと呼ばれることがある、パケットを備え得る。パケットは、ネットワークを通じてパケットをルーティングすること、パケット中のデータを識別すること、パケットを処理することなどの際に役立つオーバーヘッド情報（たとえば、ヘッダ情報、パケットプロパティなど）、ならびに、パケットのペイロード中で搬送され得るような、データ、たとえばユーザデータ、マルチメディアコンテンツなどを含み得る。
【０００６】
キャリア検知多重アクセス（ＣＳＭＡ：Carrier Sense Multiple Access）ワイヤレスネットワークに参加するデバイスは、パケットなどのデータを送信するために媒体（たとえば無線周波キャリア）を使用するために互いに競合しなければならない。複数のデバイスがデータ損失なしに共有媒体にアクセスすることを可能にする方法が存在するが、媒体を検知し、媒体が利用可能でない（衝突する）と決定するデバイスは、生産的な通信を提供することなしに電力およびシステムリソースを使用する。
【発明の概要】
【０００７】
本開示のシステム、方法、およびデバイスは、それぞれいくつかの態様を有し、それらのうちの単一の態様が単独で本開示の望ましい属性を担うわけではない。特許請求の範囲によって表される本開示の範囲を限定することなしに、以下で、いくつかの特徴について簡単に説明する。この説明を考慮すれば、特に「詳細な説明」と題するセクションを読めば、本開示の特徴が、チャネル取得の試行の失敗を低減することを含む利点をどのように提供するかが理解されよう。
【０００８】
特定の実施形態では、デバイスは、１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するように構成された送信機を含む。本デバイスはまた、１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、第１のメッセージを送信するように送信機に命令することとを行うように構成されたプロセッサを含む。
【０００９】
別の特定の実施形態では、方法は、１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信することを含む。本方法はまた、１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することを含む。本方法は、メッセージを送信することをさらに含む。
【００１０】
別の特定の実施形態では、デバイスは、通信チャネルを求めて競合するように構成された送信機を含む。本デバイスはまた、局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するように構成された受信機を含む。本デバイスは、デバイスが第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、１つまたは複数の時間期間中に送信機が通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するように構成されたプロセッサをさらに含む。
【００１１】
別の特定の実施形態では、方法は、局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信することを含む。本方法はまた、特定の局が第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、１つまたは複数の時間期間中に特定の局が通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定することを含む。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の態様が採用され得るワイヤレス通信システムの一例を示す図。
【図２】図１のワイヤレス通信システム内で採用され得るワイヤレスデバイスにおいて利用され得る、受信機を含む様々なコンポーネントを示す図。
【図３】衝突回避を用いる標準的なＣＳＭＡネットワークにおいてワイヤレスノードが送信を試みるプロセスの一態様を示す図。
【図４】時間期間を備える例示的なビーコンインターバルを示す図。
【図５】ワイヤレス通信デバイスのネットワークの一例を示す図。
【図６】ビーコンインターバルの一部分の一例を示す図。
【図７】制限メッセージを送信する方法の一態様を示す図。
【図８】例示的なワイヤレスデバイスのブロック図。
【図９】制限メッセージを受信する方法の一態様を示す図。
【図１０】例示的なワイヤレスデバイスのブロック図。
【詳細な説明】
【００１３】
添付の図面を参照しながら新規のシステム、装置、および方法の様々な態様について以下でより十分に説明する。ただし、本開示における教示は、多くの異なる形態で実施され得るものであり、本開示全体にわたって提示する任意の特定の構造または機能に限定されるものと解釈すべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が周到で完全になり、本開示の範囲を当業者に十分に伝えるように与えるものである。本明細書の教示に基づいて、本開示の範囲は、本発明の他の態様とは無関係に実装されるにせよ、本開示の他の態様と組み合わせて実装されるにせよ、本明細書で開示する新規のシステム、装置、および方法のいかなる態様をもカバーするものであることを、当業者なら諒解されたい。たとえば、本明細書に記載の態様をいくつ使用しても、装置は実装され得、または方法は実施され得る。さらに、本発明の範囲は、本明細書に記載の本発明の様々な態様に加えてまたはそれらの態様以外に、他の構造、機能、または構造および機能を使用して実施されるそのような装置または方法をカバーするものとする。本明細書で開示する任意の態様が請求項の１つまたは複数の要素によって実施され得ることを理解されたい。
【００１４】
本明細書では特定の態様について説明するが、これらの態様の多くの変形および置換は本開示の範囲内に入る。好適な態様のいくつかの利益および利点について説明するが、本開示の範囲は特定の利益、使用、または目的に限定されるものではない。むしろ、本開示の態様は、様々なワイヤレス技術、システム構成、ネットワーク、および伝送プロトコルに広く適用可能であるものとし、それらのいくつかを例として、図および好適な態様についての以下の説明において示す。詳細な説明および図面は、本開示を限定するものではなく説明するものにすぎず、本開示の範囲は添付の特許請求の範囲およびそれの均等物によって定義される。
【００１５】
普及しているワイヤレスネットワーク技術は、様々なタイプのワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含み得る。ＷＬＡＮは、広く使用されるネットワーキングプロトコルを採用して、近接デバイスを相互接続するために使用され得る。本明細書で説明する様々な態様は、ＷｉＦｉ（登録商標）など、任意の通信規格、またはより一般的には、ワイヤレスプロトコルのＩＥＥＥ８０２．１１ファミリーの任意のメンバーに適用され得る。たとえば、本明細書で説明する様々な態様は、サブ１ＧＨｚ帯域を使用するＩＥＥＥ８０２．１１ａｈプロトコルの一部として使用され得る。
【００１６】
いくつかの態様では、サブギガヘルツ帯域中のワイヤレス信号は、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、直接シーケンススペクトル拡散（ＤＳＳＳ：direct-sequence spread spectrum）通信、ＯＦＤＭとＤＳＳＳ通信との組合せ、または他の方式を使用して、８０２．１１ａｈプロトコルに従って送信され得る。８０２．１１ａｈプロトコルの実装は、センサー、メータリング、およびスマートグリッドネットワークのために使用され得る。有利には、８０２．１１ａｈプロトコルを実装するいくつかのデバイスの態様は、他のワイヤレスプロトコルを実装するデバイスよりも少ない電力を消費し得、および／または比較的長い距離、たとえば約１キロメートル以上にわたってワイヤレス信号を送信するために使用され得る。
【００１７】
いくつかの実装形態では、ＷＬＡＮは、ワイヤレスネットワークにアクセスするコンポーネントである様々なデバイスを含む。たとえば、２つのタイプのデバイス、すなわちアクセスポイント（「ＡＰ」）および（局または「ＳＴＡ」とも呼ばれる）クライアントが存在し得る。概して、ＡＰはＷＬＡＮのためのハブまたは基地局として働き、ＳＴＡはＷＬＡＮのユーザとして働く。たとえば、ＳＴＡはラップトップコンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、モバイルフォンなどであり得る。一例では、ＳＴＡは、インターネットまたは他のワイドエリアネットワークへの一般的接続性を取得するためにＷｉＦｉ（たとえば、開発中である８０２．１１ａｈなどのＩＥＥＥ８０２．１１プロトコル）準拠ワイヤレスリンクを介してＡＰに接続する。いくつかの実装形態では、ＳＴＡはＡＰとして使用されることもある。
【００１８】
アクセスポイント（「ＡＰ」）はまた、ノードＢ、無線ネットワークコントローラ（「ＲＮＣ」）、ｅノードＢ、基地局コントローラ（「ＢＳＣ」）、送受信基地局（「ＢＴＳ」）、基地局（「ＢＳ」）、トランシーバ機能（「ＴＦ」）、無線ルータ、無線トランシーバ、または何らかの他の用語を含むか、それらのいずれかとして実装されるか、あるいはそれらのいずれかとして知られていることがある。
【００１９】
局「ＳＴＡ」はまた、アクセス端末（「ＡＴ」）、加入者局、加入者ユニット、移動局、リモート局、リモート端末、ユーザ端末、ユーザエージェント、ユーザデバイス、ユーザ機器、または何らかの他の用語を含むか、それらのいずれかとして実装されるか、あるいはそれらのいずれかとして知られていることがある。いくつかの実装形態では、アクセス端末は、セルラー電話、コードレス電話、セッション開始プロトコル（「ＳＩＰ」）フォン、ワイヤレスローカルループ（「ＷＬＬ」）局、携帯情報端末（「ＰＤＡ」）、ワイヤレス接続機能を有するハンドヘルドデバイス、またはワイヤレスモデムに接続された何らかの他の好適な処理デバイスを備え得る。したがって、本明細書で教示する１つまたは複数の態様は、電話（たとえば、セルラーフォンまたはスマートフォン）、コンピュータ（たとえば、ラップトップ）、ポータブル通信デバイス、ヘッドセット、ポータブルコンピューティングデバイス（たとえば、個人情報端末）、エンターテインメントデバイス（たとえば、音楽またはビデオデバイス、あるいは衛星ラジオ）、ゲームデバイスまたはシステム、全地球測位システムデバイス、あるいはワイヤレス媒体を介して通信するように構成された他の好適なデバイスに組み込まれ得る。
【００２０】
ＡＰおよび局は、一般に、ワイヤレス通信ネットワーク中の送信ノードまたは受信ノードと呼ばれることがある。
【００２１】
上記で説明したように、本明細書で説明するデバイスのいくつかは、たとえば、８０２．１１ａｈ規格で実装され得る。そのようなデバイスは、ＳＴＡとして使用されるにせよ、ＡＰとして使用されるにせよ、他のデバイスとして使用されるにせよ、スマートメータリングのためにまたはスマートグリッドネットワークにおいて使用され得る。そのようなデバイスは、センサーアプリケーションを与えるか、またはホームオートメーションにおいて使用され得る。デバイスは、代わりにまたは追加として、たとえばパーソナルヘルスケアのためにヘルスケアコンテキストにおいて使用され得る。それらはまた、（たとえばホットスポットとともに使用するための）拡張範囲インターネット接続性を可能にするため、またはマシンツーマシン通信を実装するために、監視（surveillance）のために使用され得る。
【００２２】
局およびＡＰなどのワイヤレスノードは、８０２．１１ａｈ規格に準拠するネットワークなどのキャリア検知多重アクセス（ＣＳＭＡ）タイプネットワーク中で対話し得る。ＣＳＭＡは、確率的媒体アクセス制御（ＭＡＣ：Media Access Control）プロトコルである。「キャリア検知」は、媒体上で送信しようと試みるノードが、それ自体の送信を送ろうと試みる前に、搬送波を検出するためにそれの受信機からのフィードバックを使用し得ることを表す。「多重アクセス」は、複数のノードが共有媒体上で送信および受信し得ることを表す。したがって、ＣＳＭＡタイプのネットワークでは、送信ノードは媒体を検知し、媒体がビジーであった（すなわち、別のノードが媒体上で送信していた）場合、送信ノードはそれの送信を後の時間に延期する。しかしながら、媒体がフリーとして検知された場合、送信ノードは媒体上でそれのデータを送信し得る。
【００２３】
ノードが媒体上で送信しようと試みる前に、その媒体の状態を決定するためにクリアチャネルアセスメント（ＣＣＡ：Clear Channel Assessment）が使用される。ＣＣＡプロシージャは、ノードの受信機がオンにされ、現在のところノードがパケットなどのデータユニットを送信していない間に実行される。ノードは、たとえば、パケットのＰＨＹプリアンブルを検出することによってパケットの開始を検出することによって、媒体がクリアであるかどうかを検知し得る。この方法は、比較的弱い信号を検出し得る。したがって、この方法では検出しきい値は低い。代替方法は、電波上（on the air）で何らかのエネルギーを検出することであり、これはエネルギー検出（ＥＤ：energy detection）と呼ばれることがある。この方法は、パケットの開始を検出することよりも比較的困難であり、比較的強い信号しか検出しないことがある。したがって、この方法では検出しきい値はより高い。概して、媒体上での別の送信の検出は、送信の受信電力の関数であり、受信電力は、送信電力から経路損失を減じたものである。
【００２４】
ＣＳＭＡは、頻繁に使用されない媒体に関して特に有効であるが、その媒体に同時にアクセスしようと試みる多くのデバイスで媒体が混雑した場合に性能低下が起こり得る。複数の送信ノードが一度に媒体を使用しようと試みると、同時送信間の衝突が生じ得、送信されたデータが損失または破損し得る。ワイヤレスデータ通信では、概して、媒体上で送信している間にその媒体をリッスンすることが不可能であるので、衝突検出は不可能である。さらに、１つのノードによる送信は、概して、送信ノードの範囲内にある、媒体を使用する他のノードによってのみ受信される。これは、隠れノード問題（hidden node problem）として知られ、それによって、たとえば、受信ノードに送信することを望む、受信ノードの範囲内にある第１のノードは、受信ノードに現在送信している第２のノードの範囲内にはなく、したがって、第１のノードは第２のノードが受信ノードに送信しており、したがって、媒体を占有していることを知ることができない。そのような状況では、第１のノードは、媒体がフリーであることを検知し、送信を開始し得、次いでそれが受信ノードにおいて衝突とデータ紛失とを引き起こし得る。したがって、衝突領域内のすべての送信ノード間で媒体へのアクセスをいくぶん均等に分割しようと試みることによってＣＳＭＡのパフォーマンスを改善するために、衝突回避方式が使用される。特に、媒体の性質、この場合、無線周波数スペクトルのために、衝突回避は衝突検出とは異なる。
【００２５】
衝突回避（ＣＡ：collision avoidance）を利用するＣＳＭＡネットワークでは、送信することを望むノードは、最初に、媒体を検知し、媒体がビジーであった場合、ある時間期間延期する（すなわち送信しない）。延期期間の後に、ランダム化されたバックオフ期間、すなわち、送信することを望むノードが媒体にアクセスしようと試みない追加の時間期間が続く。バックオフ期間は、同時に媒体にアクセスしようと試みる異なるノード間の競合を解決するために使用される。バックオフ期間はコンテンションウィンドウ（contention window）と呼ばれることもある。バックオフでは、媒体にアクセスしようと試みる各ノードが、ある範囲内で乱数を選定し、媒体にアクセスしようと試みる前に選定された数のタイムスロットの間待機し、異なるノードが以前に媒体にアクセスしたかどうかを確認する必要がある。スロット時間は、前のスロットの始めに別のノードが媒体にアクセスしたかどうかをノードが常に決定することが可能であるように定義される。具体的には、８０２．１１規格は、指数バックオフアルゴリズムを使用し、該指数バックオフアルゴリズムでは、ノードは、該ノードがスロットを選定し、別のノードと衝突するたびに、範囲の最大数を指数関数的に増加させることになる。他方、送信することを望むノードが、（８０２．１１規格では分散インターフレームスペース（ＤＩＦＳ）と呼ばれる）指定された時間の間に媒体をフリーとして検知した場合、ノードは、媒体上で送信することが許可される。送信後、受信ノードは、受信されたデータの巡回冗長検査（ＣＲＣ：cyclic redundancy check）を実行し、送信ノードに肯定応答を返送することになる。送信ノードによる肯定応答の受信は、衝突が生じていないことを送信ノードに示すことになる。同様に、送信ノードにおいて肯定応答の受信がないことは、衝突が生じたことと、送信ノードがデータを再送すべきであることとを示す。
【００２６】
図１に、本開示の諸態様が採用され得るワイヤレス通信システム１００の一例を示す。ワイヤレス通信システム１００は、ワイヤレス規格、たとえば８０２．１１ａｈ規格に従って動作し得る。ワイヤレス通信システム１００は、ＳＴＡ１０６と通信するＡＰ１０４を含み得る。
【００２７】
様々なプロセスおよび方法が、ＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間のワイヤレス通信システム１００における送信のために使用され得る。たとえば、信号は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡ技法に従ってＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信および受信され得る。この場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＯＦＤＭ／ＯＦＤＭＡシステムと呼ばれることがある。代替的に、信号は、ＣＤＭＡ技法に従ってＡＰ１０４とＳＴＡ１０６との間で送信および受信され得る。この場合、ワイヤレス通信システム１００は、ＣＤＭＡシステムと呼ばれることがある。
【００２８】
ＡＰ１０４からＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数への送信を容易にする通信リンクは、ダウンリンク（ＤＬ）１０８と呼ばれることがあり、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数からＡＰ１０４への送信を容易にする通信リンクは、アップリンク（ＵＬ）１１０と呼ばれることがある。代替的に、ダウンリンク１０８は順方向リンクまたは順方向チャネルと呼ばれることがあり、アップリンク１１０は逆方向リンクまたは逆方向チャネルと呼ばれることがある。
【００２９】
ＡＰ１０４は、基地局の役割を果たし、基本サービスエリア（ＢＳＡ）１０２においてワイヤレス通信カバレージを提供し得る。ＡＰ１０４は、ＡＰ１０４に関連し、また通信のためにＡＰ１０４を使用するＳＴＡ１０６とともに、基本サービスセット（ＢＳＳ）と呼ばれることがある。ワイヤレス通信システム１００は、中央ＡＰ１０４を有しないことがあり、むしろ、ＳＴＡ１０６間のピアツーピアまたはアドホックネットワークとして機能し得ることに留意されたい。したがって、本明細書で説明するＡＰ１０４の機能は、ＳＴＡ１０６のうちの１つまたは複数によって代替的に実行され得る。
【００３０】
図２に、ワイヤレス通信システム１００内で採用され得るワイヤレスデバイス２０２において利用され得る様々なコンポーネントを示す。ワイヤレスデバイス２０２は、本明細書で説明する様々な方法を実装するように構成され得るデバイスの一例である。たとえば、ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４を備えるかまたはＳＴＡ１０６のうちの１つを備え得る。
【００３１】
ワイヤレスデバイス２０２は、ワイヤレスデバイス２０２の動作を制御するプロセッサ２０４を含み得る。プロセッサ２０４は中央処理ユニット（ＣＰＵ）と呼ばれることもある。読取り専用メモリ（ＲＯＭ）とランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）の両方を含み得るメモリ２０６は、命令およびデータをプロセッサ２０４に与える。メモリ２０６の一部分は、また、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）を含み得る。プロセッサ２０４は、一般に、メモリ２０６内に記憶されたプログラム命令に基づいて論理演算と算術演算とを実行する。メモリ２０６中の命令は、本明細書で説明する方法を実装するように実行可能であり得る。
【００３２】
プロセッサ２０４は、１つまたは複数のプロセッサとともに実装された処理システムを備えるか、またはその構成要素であり得る。１つまたは複数のプロセッサは、汎用マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、コントローラ、ステートマシン、ゲート論理、ディスクリートハードウェアコンポーネント、専用ハードウェア有限ステートマシン、あるいは情報の計算または他の操作を実行することができる任意の他の好適なエンティティの任意の組合せを用いて実装され得る。
【００３３】
処理システムは、また、ソフトウェアを記憶するための機械可読媒体をも含み得る。ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語、またはその他名称にかかわらず、任意のタイプの命令を意味すると広く解釈されたい。命令は、（たとえば、ソースコード形式、バイナリコード形式、実行可能コード形式、または任意の他の好適なコード形式の）コードを含み得る。命令は、１つまたは複数のプロセッサによって実行されたとき、本明細書で説明する様々な機能を処理システムに実行させる。
【００３４】
ワイヤレスデバイス２０２はまた、ワイヤレスデバイス２０２と遠隔ロケーションとの間のデータの送信および受信を可能にするために送信機２１０と受信機２１２とを含み得るハウジング２０８を含むことができる。送信機２１０と受信機２１２とは組み合わされてトランシーバ２１４になり得る。アンテナ２１６は、ハウジング２０８に取り付けられ、トランシーバ２１４に電気的に結合され得る。ワイヤレスデバイス２０２は、複数の送信機、複数の受信機、複数のトランシーバ、および／または複数のアンテナをも含み得る（図示せず）。
【００３５】
ワイヤレスデバイス２０２は、また、トランシーバ２１４によって受信された信号のレベルを検出し、定量化するために使用され得る、信号検出器２１８を含み得る。信号検出器２１８は、そのような信号を、総エネルギー、シンボルごとのサブキャリア当たりのエネルギー、電力スペクトル密度、および他の信号として検出し得る。ワイヤレスデバイス２０２は、また、信号を処理する際に使用するデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２２０を含み得る。ＤＳＰ２２０は、送信のためのデータユニットを生成するように構成され得る。いくつかの態様では、データユニットは物理レイヤデータユニット（ＰＰＤＵ：physical layer data unit）を備え得る。いくつかの態様では、ＰＰＤＵはパケットと呼ばれる。
【００３６】
ワイヤレスデバイス２０２は、いくつかの態様ではユーザインターフェース２２２をさらに含み得る。ユーザインターフェース２２２は、キーパッド、マイクロフォン、スピーカー、および／またはディスプレイを含み得る。ユーザインターフェース２２２は、ワイヤレスデバイス２０２のユーザに情報を伝達し、および／またはユーザからの入力を受信する、任意の要素またはコンポーネントを含み得る。
【００３７】
ワイヤレスデバイス２０２の様々なコンポーネントは、バスシステム２２６によって互いに結合され得る。バスシステム２２６は、たとえば、データバス、ならびに、データバスに加えて、電力バス、制御信号バス、およびステータス信号バスを含み得る。ワイヤレスデバイス２０２のコンポーネントは、何らかの他のメカニズムを使用して、互いに結合され、あるいは互いに入力を受けるかまたは与え得ることを、当業者は諒解されよう。
【００３８】
図２には、いくつかの別個のコンポーネントが示されているが、コンポーネントのうちの１つまたは複数が組み合わせられ得るかまたは共通に実装され得ることを当業者は認識されよう。たとえば、プロセッサ２０４は、プロセッサ２０４に関して上記で説明した機能を実装するためだけでなく、信号検出器２１８および／またはＤＳＰ２２０に関して上記で説明した機能を実装するためにも使用され得る。さらに、図２に示すコンポーネントの各々は、複数の別個の要素を使用して実装され得る。
【００３９】
上記で説明したように、ワイヤレスデバイス２０２は、ＡＰ１０４またはＳＴＡ１０６を備え得、通信を送信および／または受信するために使用され得る。
【００４０】
図３に、衝突回避を用いる標準的なＣＳＭＡネットワークにおいてワイヤレスノードが送信を試みるプロセス５００の一態様を示す。プロセス５００は、ブロック５０１において開始し、ブロック５０３に進み、ワイヤレスノードが媒体上での送信のためにデータフレームを準備する。ブロック５０５において、ワイヤレスノードは、送信のために媒体がアクセス可能であるかどうかを検出するためにＣＣＡアルゴリズムを実行する。前に説明したように、ＣＣＡアルゴリズムは、たとえば、パケットのＰＨＹプリアンブルを検出することによって、または電波上（on the air）で何らかのエネルギーを検出することによって、パケットの開始を検出することに基づき得る。
【００４１】
ネットワークが仮想キャリア検知を使用する場合、ブロック５０９において、ワイヤレスノードは受信ノードにＲＴＳフレームを送信する。ブロック５１１において、ワイヤレスノードが受信ノードからＣＴＳフレームを受信した場合、プロセス５００は、ブロック５１３に進み、ワイヤレスノードが媒体を使用してデータフレームを送信する。しかしながら、ブロック５１１においてワイヤレスノードがＣＴＳフレームを受信しない場合、ブロック５０７に進み、再びブロック５０５において媒体検知の前にランダムバックオフ期間の間待機する。
【００４２】
ネットワークが仮想キャリア検知を使用しない場合、ブロック５０５において、ＣＣＡアルゴリズムを実行した後に媒体がアクセス可能でない場合、プロセス５００はブロック５０７に進み、再びブロック５０５において媒体検知の前にランダムバックオフ期間の間待機する。他方、ブロック５０５において、媒体がアクセス可能である（たとえば、媒体がＤＩＦＳ期間の間アイドルである）と検知された場合、プロセス５００はブロック５１３に進み、ワイヤレスノードが媒体を使用してデータフレームを送信する。
【００４３】
ブロック５１３において、仮想キャリア検知を使用するネットワークまたは仮想キャリア検知を使用しないネットワーク中でデータフレームを送信した後、プロセス５００はブロック５１５に進み、ワイヤレスノードは、データフレームが受信されたという受信ノードからの肯定応答を待機する。ブロック５１５においてワイヤレスノードが肯定応答を受信しない場合、プロセス５００はブロック５０５に戻り、ワイヤレスノードは、再びデータフレームを送信しようと試みる。しかしながら、ブロックにおいて、肯定応答がワイヤレスノードによって受信されない場合、プロセス５００はブロック５１７に進み、終了する。
【００４４】
特に、ブロック５０５および５０７、ならびにオプションで５０９および５１１は、図示されたプロセス５００の衝突管理態様を実装する。ブロック５０５において、ＣＣＡアルゴリズムを実行した後に媒体がアクセス可能でない場合、プロセス５００は、ブロック５０７に進み、再びブロック５０５において媒体検知の前にランダムバックオフ期間の間待機する。同様に、ブロック５１１において、ワイヤレスノードがＣＴＳフレームを受信しない場合、ブロック５０７に進み、再びブロック５０５において媒体検知の前にランダムバックオフ期間の間待機する。媒体を検知し、媒体が利用可能でないと決定するデバイスは生産的な通信を行うことなしに電力およびシステムリソースを使用するので、そのような衝突を回避することは有利である。
【００４５】
上記のように、衝突は、マルチプルなデバイスが同時に媒体を求めて競合したときに生じる。媒体を求めて競合するデバイスの数が増加するにつれて、媒体を獲得しようとする不成功の試みの数も増加する。同様に、競合するデバイスが少なくなると、衝突がより少なくなる。所与の時間に媒体を求めて競合するデバイスの数を低減するための時間割当て方式が使用され得、衝突をより少なくする。媒体を求めて潜在的に競合する局がグループ化され、そのグループにタイムスロットが割り当てられる。したがって、各グループは、そのグループの局が媒体を求めて競合することを許可される時間期間を有し、各時間期間中に、局の一部分のみが媒体を求めて競合することを許可される。その結果、局は、より低い衝突確率で媒体を求めて競合する。
【００４６】
図４に、時間期間４４を備えるビーコンインターバル４０（たとえば、単一のビーコン期間）を示す。図および説明は、時間期間をビーコンインターバルの一部分であるものとして言及するが、いくつかの実装形態では、時間期間はビーコンインターバルとは独立したものである。一例として、時間期間は、局の特定のグループによるアップリンク競合を要請するトリガフレームによって示され得る。図４に示すように、ビーコンインターバル４０はビーコン４５で開始する。ビーコン４５の後に、時間期間４１、４２、および４３が続く。いくつかの実装形態では、時間期間４１、４２、および４３は、実質的に同一の持続時間を有し得る。代替的に、時間期間４１、４２、および４３は、同一でない持続時間を有し得る。
【００４７】
図５に、ワイヤレス通信デバイスのネットワーク５０を示す。ワイヤレス通信デバイスは、ＡＰ１０４と類似のものであり得るＡＰ５６と、それぞれＳＴＡ１０６ａ、１０６ｂ、１０６ｃ、および１０６ｄと類似のものであり得る複数のＳＴＡ５５とを含む。各ＳＴＡ５５は、１つまたは複数のＳＴＡ５５の１つまたは複数のグループのメンバーである。ＳＴＡ５１の各々は、グループ１のメンバーであり、ＳＴＡ５２の各々は、グループ２のメンバーであり、ＳＴＡ５３の各々は、グループ３のメンバーであり、ＳＴＡ５４の各々は、グループ４のメンバーである。
【００４８】
いくつかの実装形態では、１つまたは複数のＳＴＡ５５は、マルチプルなグループのメンバーである。いくつかの態様では、ＳＴＡ５５は、各ＳＴＡ５５の初期化中に（たとえば、ＳＴＡ５５の製造時、ＳＴＡ５５の最初の実行時、関連付け／再帰属応答（association/reassociation responses）を通してＳＴＡ５５がワイヤレス通信システム５０などの新しいワイヤレスネットワークに入るときなどに）、１つまたは複数のグループに割り当てられ得る。ＳＴＡ５５のためのグループ割当ては、周期的ビーコンフレームまたは管理フレームを通して割り当て／更新され得る。いくつかの態様では、グループは、ＡＰ５６など、ワイヤレス通信システム５０中の他のデバイスとの通信を通してなどして、割り当てられるか、または追加的に修正され得る。いくつかの態様では、ＡＰ５６は、ＳＴＡ５５についてのグループを決定するか、または割り当て、ＳＴＡ５５にグループ割当てを示すメッセージを送信し得る。グループは、互いに素（disjoint）である、または重複していることがあり得、これは、いくつかの態様では、複数のグループが同じＳＴＡ５５を含み得、いくつかの態様では、別のグループが含まないＳＴＡ５５を１つのグループが含み得ることを意味する。さらに、グループは同じサイズまたは異なるサイズのものであり得、これは、グループが同じ数または異なる数のＳＴＡ５５を含んでいることを意味する。さらに、いくつかのグループは、関連付け識別情報（ＡＩＤ：association identification）などの識別番号に従って、連続的な一連のＳＴＡ５５など、ＳＴＡ５５の連続インターバルを含み得る。いくつかのグループは、連続インターバルを形成しないＳＴＡ５５を含み得る。一態様では、グループはＳＴＡ５５のセット全体を含み得る。そのようなグループはブロードキャストグループと呼ばれることがある。各ＳＴＡ５５は、（たとえば、各ＳＴＡ５５の対応する識別番号に基づいて）ＳＴＡ５５がメンバーであるグループを識別するための情報が割り当てられるか、または与えられ得る。
【００４９】
いくつかの実装形態では、グループは、グループのメンバーの共通の特徴に基づいて定義される。たとえば、グループは、ＳＴＡの、共通のまたは類似のトラフィッククラス、共通のまたは類似のトラフィックボリューム、共通のまたは類似の地理的ロケーション、共通のまたは類似のＡＩＤ、および共通のまたは類似のハードウェア能力のうちの１つまたは複数に基づいて定義され得る。ハードウェア能力は、最大送信電力、電源（バッテリー、グリッド）、またはデータ送信および受信能力のサポート（たとえば、特定のデータレート、変調およびコーディング技法、空間ストリームの数）を含み得る。地理的ロケーションは、ネットワーク中の他のＳＴＡに対する相対ロケーション、およびＳＴＡが互いから隠れているか否かを含み得る。
【００５０】
いくつかの実装形態では、グループ割当ては特定のトラフィッククラスに基づき得る。特定のトラフィッククラスは、１つまたは複数の特定のタイプのトラフィックを含み得る。トラフィックのタイプは、ボイストラフィック、ビデオトラフィック、ベストエフォートトラフィック、バックグラウンドトラフィック、緊急トラフィック、またはそれらの組合せを含み得る。グループが、特定のトラフィッククラスに基づき、しかし、異なるクラスに属する（が、その特定のクラスには属さない）他のタイプのトラフィックを送ることを許可されないときには、所与のグループ中の各ＳＴＡ５５は、その特定のクラスにおいて１つまたは複数のタイプのトラフィックを送るために、所与の時間インターバル中に媒体（たとえば、通信チャネル）にアクセスし得る。
【００５１】
いくつかの実装形態では、グループ割当ては、ＳＴＡ５５がトラフィックを送るために使用することを許可される競合パラメータに基づき得る（すなわち、所与のグループ中のＳＴＡ５５は、１つまたは複数のタイプのトラフィックを送るために所与の時間インターバル中に競合パラメータの所与のセットを用いて媒体にアクセスすることを許可され得るが、異なる競合パラメータを使用してトラフィックを送ることを許可されないことがある）。競合パラメータは、アービトレーションフレーム間スペース、コンテンションウィンドウ最小値（ＣＷｍｉｎ）、コンテンションウィンドウ最大値（ＣＷｍａｘ）、またはバックオフ値を含み得る。いくつかの実装形態では、グループ割当ては、ＡＰ５６などの協調デバイスによって行われる。
【００５２】
図４を再び参照すると、ビーコン４５の一部として、ＡＰ５６は、どの時間期間４４中に各ＳＴＡ５５が通信チャネルを求めて競合することを制限されるかをＳＴＡ５５の各々に示すためにＳＴＡ５５にメッセージを送信し得る。たとえば、グループ１は、時間期間４１および４２中に通信チャネルを求めて競合することを制限され得、グループ２は、時間期間４２および４３中に通信チャネルを求めて競合することを制限され得、グループ３は、時間期間４１および４３中に通信チャネルを求めて競合することを制限され得、グループ４は、時間期間４１中に通信チャネルを求めて競合することを制限され得る。ＳＴＡ５５は、関連付けセットアップ、ビーコン中またはページングフレーム中のインジケーション、ＳＴＡ５５へのダイレクトメッセージのうちの１つまたは複数に従って、それらＳＴＡ５５がどのグループに属するかを決定するように構成され得る。いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のグループは、ＳＴＡ５５があるグループに属するかを決定し、関係する許可された競合インターバルを決定するために、特定のターゲットビーコン送信時間（ＴＢＴＴ：target beacon transmission time）においてビーコンを読み取るように構成され得る。いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５のグループは、ＳＴＡ５５の識別情報の陰関数（implicit function）、ＳＴＡ５５が送るべきトラフィッククラスの陰関数、ハードウェア特性の陰関数、競合パラメータの陰関数、またはそれらの組合せによって決定され得る。
【００５３】
いくつかの実装形態では、競合のインターバルの特性は、関連付けセットアップ、ビーコン中のインジケーション、ページングフレーム、ＳＴＡ５５へのダイレクトメッセージ、またはそれらの組合せ中で示され得る。一例では、競合期間の開始は、ある期間（たとえば、５μｓごと、１０μｓごとなど）と、開始時間（すなわち、特定の時間またはイベント（たとえば、メッセージを受信した時間またはＴＢＴＴに対するオフセット）から開始する時間期間（たとえば、５μｓ、１０μｓなど）ごと）とに関して示され得る。一例では、ＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のグループのための競合期間の開始は、ＴＢＴＴに関して、すなわち、ＴＢＴＴに対する時間オフセットとして競合期間の開始時間を示すこと、および競合期間の持続時間を示すことによって示され得る。したがって、競合期間はＴＢＴＴと同じ周期性を有し得る。
【００５４】
いくつかの実装形態では、リファレンス時間は、配信トラフィックインジケーションメッセージ（ＤＴＩＭ：delivery traffic indication message）ビーコン時間（たとえば、ＤＴＩＭインジケーションをもつビーコンが予想されるＴＢＴＴ）であり得る。ＤＴＩＭ  ＴＢＴＴは、たとえば、関連付けまたはＦＭＳ（フレキシブルマルチキャストサービス：Flexible Multicast Service）など、ＩＥＥＥ仕様によって定義されたメカニズムを用いて、各ＳＴＡ５５にすでに知られていることがある。ＳＴＡ５５ごとに、またはＳＴＡ５５のグループごとに、競合期間のインジケーション、および関係する競合パラメータのインジケーションは、ＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のグループについての識別子を含み得、パラメータは上記で説明した方法のいずれかで示され得る。マルチプルなＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のマルチプルなグループのインジケーションは、同じビーコンによって送信され得る。
【００５５】
いくつかの実装形態では、特定のＴＢＴＴにおいて送信されないビーコンは、１つまたは複数のＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５の１つまたは複数のグループのための特定の情報（たとえば、競合期間、ＡＩＤなど）とともにビーコンの時間（たとえば、ビーコン間の時間インターバル）を示す、そのＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のそのグループのためのインジケーションを含み得る。特定のＴＢＴＴにおいて送信されないビーコンは、特定のＴＢＴＴにおいて送信されるビーコンに先行し得る。いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、特定のＴＢＴＴにおいて、または特定のインターバルにおいて送信される、特定のビーコンをリッスンするように各ＳＴＡ５５に命令し得る。特定の情報をもつビーコンの時間は、ＳＴＡ５５またはＳＴＡ５５のグループに関連するビーコンインターバルに関して表され得る。いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５の１つのグループ（たとえば、グループ１）が競合することが許可される時間期間（たとえば、時間期間４１、４２、および４３）は、ＳＴＡ５５の別のグループ（たとえば、グループ２）が競合することが許可される時間期間とインターレースされ得る。
【００５６】
メッセージは、グループが通信チャネルを求めて競合し得る、各グループについての時間期間をまとめて通信する。この例では、グループ１のＳＴＡ５５は、時間期間４３中に通信チャネルを求めて競合し得、グループ２のＳＴＡ５５は、時間期間４１中に通信チャネルを求めて競合し得、グループ３のＳＴＡ５５は、時間期間４２中に通信チャネルを求めて競合し得、グループ４のＳＴＡ５５は、時間期間４２および４３中に通信チャネルを求めて競合し得る。ＳＴＡ５５は、ＳＴＡ５５の各々が属する１つまたは複数のグループに割り当てられる１つまたは複数の時間期間４４中に通信チャネルを求めて競合するように構成される。
【００５７】
いくつかの実装形態では、図４の時間期間４４はさらに分割され得る。図６に、時間期間４１を含むビーコンインターバル４０の一部分を示す。図示のように、時間期間４１は、さらに、複数のより短い時間６２に分割される。上記で説明したように、この例では、グループ２のＳＴＡ５５は、時間期間１中に通信チャネルを求めて競合し得る。グループ２のＳＴＡ５５は、ＳＴＡ５５の各々により短い時間６２のうちの１つまたは複数を割り当てる、さらなる通信を受信し得る。いくつかの実装形態によれば、少なくとも１つのＳＴＡ５５は、それに一意に割り当てられた少なくとも１つの時間６２を有する。ＳＴＡ５５は、それに割り当てられた時間６２中に通信チャネルを求めて競合するように構成される。
【００５８】
各ＳＴＡ５５がどの時間６２に割り当てられるのかは、たとえば、各ＳＴＡ５５の識別情報に基づいて決定され得る。たとえば、各ＳＴＡ５５の識別情報は、タイムスロットにハッシングされ得る。いくつかの実装形態では、ハッシュは変化し、したがって、割当ての順序は変化する。いくつかの実装形態では、各ＳＴＡ５５は、それに割り当てられた時間６２を決定するバックオフ値を割り当てられる。いくつかの実装形態では、制限されないグループは、さらに、サブグループに分割され得、たとえば、ＳＴＡ５５に時間６２を割り当てるために本明細書で説明した方法と類似の方法に従って、サブグループに時間６２が割り当てられ得る。
【００５９】
いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、時間期間終了メッセージを送信するように構成され得る。そのようなメッセージは、１つの時間期間４４から次の時間期間４４への遷移をＳＴＡ５５に通信する。いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、あらゆる時間期間４４の終わりに時間期間終了メッセージを送信する。たとえば、ＡＰ５６は、たとえば、時間期間４４中にチャネルを求めて競合することを制限されないグループのトラフィッククラスに基づいて、各時間期間４４の持続時間を決定するように構成され得る。代替的に、時間期間４４は、すべて同じ持続時間を有し得る。いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、時間期間４４の長さを動的に決定するように構成される。たとえば、いくつかの時間期間４４中に通信チャネルにアクセスすることを制限されないＳＴＡ５５の数がＳＴＡ５５の総数よりもかなり少ないことがあるので、通信チャネルを求めて競合することを制限されないグループのＳＴＡ５５のいずれもチャネルを使用しない時間期間４４があり得る。そのような状況では、ＡＰ５６は、次の時間期間４４への遷移を示す、時間期間終了メッセージを送信するように構成され得る。
【００６０】
図７に、制限メッセージを送信する方法７００の一態様を示す。方法７００は、たとえば、どの時間期間４４中に各ＳＴＡ５５が通信チャネルを求めて競合することを制限されるかをＳＴＡ５５の各々に示すためにＳＴＡ５５にメッセージを送信するためにＡＰ５６によって使用され得る。ＳＴＡ５５は、各々がＳＴＡ５５の１つまたは複数のグループ中にあり、本方法は、ＳＴＡ５５がチャネルを求めて競合することを制限されている時間期間に関してグループのＳＴＡ５５に通信する。方法７００について以下でワイヤレスデバイス２０２の要素に関して説明するが、本明細書で説明するステップのうちの１つまたは複数を実装するために他の構成要素が使用され得ることを当業者は諒解されよう。
【００６１】
ブロック７０２において、制限メッセージが生成される。制限メッセージは、１つまたは複数の特定のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを制限される時間期間を識別する。ブロック７０４において、特定のグループの局に制限メッセージが送信される。いくつかの実装形態では、制限メッセージは、ビーコンの一部として送信される。いくつかの実装形態では、時間期間割当ては、各ビーコンインターバルを繰り返す。代替的に、時間期間割当ては、ビーコンインターバルとは無関係であり得、個々にまたは集合的に、ビーコンインターバル境界と重複し得る。
【００６２】
いくつかの実装形態では、図７の方法は繰り返され、したがって、複数の制限メッセージが生成および送信され得る。メッセージは、局が通信チャネルを求めて競合し得る制限なし時間期間と、局が通信チャネルを求めて競合できないことがある制限付き時間期間とを局にまとめて通信する。いくつかの実装形態では、メッセージはビーコン中に含まれる。
【００６３】
各ＳＴＡ５５は、一意の識別情報を有し、いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５は、識別情報に基づいて、それらＳＴＡ５５がどの１つまたは複数のグループのメンバーであるか、したがって、それらＳＴＡ５５がチャネルを求めて競合することをどの時間期間中に許可されるかを決定するように構成される。いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５は、それらが属する１つまたは複数のグループを決定するために、たとえばビーコン中で受信された、リファレンス時間とともに、それらＳＴＡ５５の識別情報を使用する。
【００６４】
各ＳＴＡ５５は、それらが送信しようとするトラフィッククラスを有するか、または該トラフィッククラスに関連付けられ得る。いくつかの実装形態では、ＳＴＡ５５は、それらのトラフィッククラスに基づいて、それらＳＴＡ５５がどの１つまたは複数のグループのメンバーであるかを決定するように構成される。
【００６５】
いくつかの実装形態では、制限メッセージは、ＳＴＡ５５のうちの１つまたは複数が通信チャネルを求めて競合するための時間期間内のある時間、またはＳＴＡ５５のうちの１つまたは複数が、他のＳＴＡ５５を除いて、たとえば、時間期間中にチャネルを求めて競合することを制限されないグループからの他のＳＴＡ５５を除いて、通信チャネルにアクセスするための時間期間内のある時間を、集合的に識別する。
【００６６】
いくつかの実装形態では、メッセージは、チャネルを求めてどのように競合するかを決定するためにＳＴＡ５５によって使用される１つまたは複数のパラメータを含む。たとえば、パラメータは、各ＳＴＡ５５のためのバックオフを含み得、そのバックオフは、チャネルを求めて競合すべき時間を決定するためにＳＴＡ５５によって使用され得る。たとえば、各ＳＴＡ５５は、チャネルを求めて競合すべき時間を計算するために、それのバックオフとリファレンス時間とを使用し得る。たとえば、パラメータは、各ＳＴＡ５５のための時間を含み得、その時間は、チャネル上で競合を開始するためにＳＴＡ５５によって使用され得る。たとえば、パラメータは、ＳＴＡ５５のためのサービス品質（ＱｏＳ）インジケーションを含み得、そのインジケーションは、競合期間中にどのＱｏＳトラフィッククラスが送られ得るかをＳＴＡ５５に示し得る。別の例では、ＳＴＡ５５は、競合を開始するために、競合期間内のランダム（たとえば、一様に分布した）時間を選択し得る。
【００６７】
いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、持続時間または時間期間の終了を決定するように構成される。したがって、ＡＰ５６は、１つの時間期間から別の時間期間への遷移のための時間を通信するためにＳＴＡ５５にメッセージを送るように構成される。いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、チャネルを求めて競合することを制限されないＳＴＡ５５によってチャネルが使用されていない持続時間に基づいて、時間期間の終了を決定する。
【００６８】
いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、ＡＰ５６が通信をそこから受信したＳＴＡ５５に肯定応答メッセージを送るように構成される。ＳＴＡ５５への各肯定応答メッセージは、１つまたは複数のＳＴＡ５５からの通信に肯定応答するのに役立ち得る。
【００６９】
いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、所与のグループのＳＴＡ５５が競合することを許可される時間期間の前に、またはその間に、媒体予約メッセージ（たとえば、クリアツーセンドツーセルフ（clear-to-send-to-self）（ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆ））を送り得る。いくつかのＩＥＥＥ８０２．１１仕様では、ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆは、ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆを送った１つのＳＴＡ５５を除くすべてのＳＴＡ５５による媒体へのアクセスを禁止する。本明細書で説明する実装形態では、ＳＴＡ５５（競合が許可されることがすでに示されているＳＴＡ５５）は、ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆを無視することができ、媒体上で競合し得る。ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆの目的は、時間が特定のグループのために予約されたことに気づいていないＳＴＡ（たとえば、重複しているアクセスポイントまたは基地局サブシステムからのＳＴＡ）による媒体へのアクセスを防ぐことであり得る。ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆはまた、ＣＴＳ−ｔｏ−Ｓｅｌｆを受け付けるまたは無視することになるＳＴＡ５５のグループを示し得る。ＳＴＡ５５のグループは、ＱｏＳクラス、送信電力、局タイプ、グループＩＤ、またはそれらの組合せに関して示され得る。１つまたは複数のグループのために予約された時間インターバルにおいて媒体にアクセスするように命令されたＳＴＡ５５がないとＡＰ５６が推論するとすぐに、ＡＰ５６は、コンテンションフリー・エンド（contention-free end）ビーコン（ＣＦ−Ｅｎｄ）フレームを送り得る。ＣＦ−Ｅｎｄフレームは、媒体がもはやどのグループのためにも予約されていないことを示し得、したがって、どのＳＴＡ５５も媒体にアクセスすることができる。代替的に、ＣＦ−ｅｎｄは、媒体が所与のインターバルに割り振られたグループのうちのいくつかのためにもはや予約されていないことを示し得る。
【００７０】
いくつかの実装形態では、グループ中のＳＴＡ５５は、同じグループのＳＴＡ５５が競合することを許可される時間期間の間、要求するときはいつでも媒体予約メッセージ（たとえば、送信要求（リクエストツーセンド）（ＲＴＳ：request to send））を送り得る。いくつかの実装形態では、ＡＰ５６は、クリア媒体予約メッセージ（たとえば、送信可（クリアツーセンド）（ＣＴＳ：clear to send））を送ることによって、時間期間を許可し得る。ＲＴＳおよびＣＴＳメッセージは、このメッセージ交換の後にグループが媒体を求めて競合することを許可されることをＳＴＡ５５のグループに示し得る。この実装形態は、ＳＴＡのグループが媒体のオンデマンドアクセスを必要とするイベント駆動型アップリンク送信のために有用であり得る。
【００７１】
図８は、ワイヤレス通信システム５０内で採用され得る例示的なワイヤレスデバイス８０のブロック図である。デバイス８０は、プロセッサ８４と通信している送信機８２を備える。送信機８２は、図７のブロック７０４に関して上記で説明した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成され得る。送信機８２は、図２の送信機２１０に対応し得る。プロセッサ８４は、図７のブロック７０２に関して上記で説明した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成され得る。プロセッサ８４は、図２のプロセッサ２０４、メモリ２０６、信号検出器２１８、およびＤＳＰ２２０のうちの１つまたは複数に対応し得る。
【００７２】
図９に、制限メッセージを受信する方法９０の一態様を示す。方法９００は、たとえば、どの時間期間４４中にＳＴＡ５５が通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するためにＡＰ５６からメッセージを受信するためにＳＴＡ５５によって使用され得る。ＳＴＡ５５は、各々が、ＳＴＡ５５の１つまたは複数のグループ中にあり、本方法は、ＳＴＡ５５がチャネルを求めて競合することを制限されている時間期間に関してグループのＳＴＡ５５に通信する。以下で方法９００についてワイヤレスデバイス２０２の要素に関して以下で説明するが、本明細書で説明するステップのうちの１つまたは複数を実装するために他のコンポーネントが使用され得ることを当業者は諒解されよう。
【００７３】
ブロック９０２において、制限メッセージが受信される。制限メッセージは、ＳＴＡ５５の１つまたは複数のグループが通信チャネルにアクセスすることを制限される１つまたは複数の時間期間を示す。制限メッセージは、上記で説明した特性と類似の特性を有し得る。
【００７４】
この例では、ＳＴＡ５５は、ブロック９０４において、該ＳＴＡ５５が、制限メッセージによって１つまたは複数の時間期間中に通信チャネルにアクセスすることを制限されているものとして示されたグループのメンバーであるかどうかを決定する。ＳＴＡ５５がそのようなグループのメンバーではない場合、本方法は終了する。他方、ＳＴＡ５５がそのようなグループのメンバーである場合、ＳＴＡ５５は、制限メッセージ中で示された時間期間中に通信チャネルを求めて競合しないように構成される。
【００７５】
いくつかの実装形態では、図９の方法が繰り返されて、複数の制限メッセージが受信される。受信されたメッセージは、ＳＴＡ５５がその間に通信チャネルを求めて競合し得る制限なし時間期間と、ＳＴＡ５５がその間に通信チャネルを求めて競合できないことがある制限付き時間期間とを、ＳＴＡ５５にまとめて通信する。一例として、所与のグループのＳＴＡ５５が、ビーコンの後に所与の時間期間中に媒体上で排他的に競合し得る。たとえば、グループは、低送信電力など、限定されたハードウェア能力を有するか、またはバッテリー電源を使用するＳＴＡ５５を含み得、あるいは、グループは、緊急トラフィックまたはセンサートラフィックなど、所与のタイプのトラフィックを有するＳＴＡ５５を含み得る。別の例では、ＡＰ５６は、グループの唯一のメンバーであり得、グループは、所与の時間インターバル中に媒体への排他的アクセスを有し得る。グループの唯一のメンバーであるＡＰ５６は、ＳＴＡ５５にダウンリンクデータを届けるために有用であり得る。別の例では、単一のＳＴＡ５５がグループの唯一のメンバーであり得る。
【００７６】
ＳＴＡ５５はまた、ＳＴＡ５５を特定のグループに割り当てることを求める要求、または新しいグループが作成されることが要求されるという要求をコーディネータ（たとえば、ＡＰ５６）に送り得る。ＳＴＡ５５はまた、本明細書で説明するオプションのいずれかにおいて、グループの要求された特性、競合期間の要求された特性、および／または競合期間についての競合パラメータを示し得る。ＳＴＡ５５は、また、アップリンク競合、それらの持続時間、および周期性のための望ましい時間インターバルを示し得る。要求は、プローブ要求、関連付け（association）／再帰属（reassociation）要求メッセージ、または関連付けの後に送られる管理フレーム中に含まれ得る。コーディネータは、要求を許可するか、要求を拒否するか、またはグループについて異なる値を示唆し得る。コーディネータはまた、時間インターバルおよび競合パラメータについて異なる値を示唆し得る。コーディネータからの応答は、プローブ応答関連付け／再帰属応答メッセージ中に、またはＳＴＡ５５から受信した要求に応答する管理フレーム中に含まれ得る。
【００７７】
ＳＴＡ５５はまた、関連付け／再帰属において、コーディネータがＳＴＡ５５をある特定のグループにグループ化することを許可されるかどうか、コーディネータが、ある特定の特性をもつ競合期間、および／またはＳＴＡ５５についてのある特定の特性をもつ競合パラメータを定義できるかどうかを示し得る。たとえば、緊急シグナリングに専用のＳＴＡ５５は、それが所与の頻度よりも低い頻度で媒体にアクセスすることを許可されないグループ中には含まれることができないと宣言し得る。別の例として、限られた電力バジェットをもつＳＴＡ５５は、それが、他の競合するＳＴＡ５５が所与の数を超えるグループ中、または、低い優先度をもつ媒体にアクセスすることのみを許可されるグループ内には含まれることができないことを示し得る。
【００７８】
図１０は、ワイヤレス通信システム５０内で採用され得る例示的なワイヤレスデバイス１０００のブロック図である。デバイス１０００は、送信機１００２と、プロセッサ１００４と、受信機１００６とを備える。送信機１００２は、プロセッサ１００４および受信機１００６と通信しており、プロセッサ１００４は、また、受信機１００６と通信している。送信機１００２は、上記で説明したように、条件付きで通信チャネルを求めて競合するように構成され得る。送信機１００２は、図２の送信機２１０に対応し得る。プロセッサ１００４は、図９のブロック９０４および９０６に関して上記で説明した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成され得る。プロセッサ１００４は、図２のプロセッサ２０４、メモリ２０６、信号検出器２１８、およびＤＳＰ２２０のうちの１つまたは複数に対応し得る。受信機１００６は、図９のブロック９０２に関して上記で説明した機能のうちの１つまたは複数を実行するように構成され得る。受信機１００６は、図２の受信機２１２に対応し得る。
【００７９】
特定の実施形態では、装置は、１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段を含み得る。たとえば、ワイヤレス通信するための手段は、図１のＡＰ１０４の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、送信機）、図２の送信機２１０およびアンテナ２１６、図５のＡＰ５６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、送信機）、図１０の送信機１００２、データをワイヤレス送信するように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。本装置はまた、１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成するための手段を含み得る。生成するための手段は、図１のＡＰ１０４の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、プロセッサ２０４、図５のＡＰ５６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、プロセッサ１００４、データを生成するように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。
【００８０】
本装置は、第１のメッセージを送信するためにワイヤレス通信するための手段を命令するための手段をさらに含み得る。命令するための手段は、図１のＡＰ１０４の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、図２のプロセッサ２０４、図５のＡＰ５６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、図１０のワイヤレスデバイス１０００のプロセッサ１００４、ワイヤレス通信するための手段を命令するように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。
【００８１】
別の特定の実施形態では、装置は、１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段を含み得る。ワイヤレス通信するための手段は、図１のＳＴＡ１０６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、送信機）、図２の送信機２１０およびアンテナ２１６、図５のＳＴＡ５５の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、送信機）、図１０の送信機１００２、１つまたは複数の局にワイヤレス通信するように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。本装置はまた、局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するための手段を含み得る。受信するための手段は、図１のＳＴＡ１０６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、受信機）、図２の受信機２１２およびアンテナ２１６、図５のＳＴＡ５５の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、受信機）、図１０の受信機１００６、データを受信するように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。
【００８２】
本装置は、デバイスが第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、１つまたは複数の時間期間中にワイヤレス通信するための手段が通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するための手段をさらに含み得る。決定するための手段は、図１のＳＴＡ１０６の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、図２のプロセッサ２０４、図５のＳＴＡ５５の１つまたは複数のコンポーネント（たとえば、プロセッサ）、図１０のプロセッサ１００４、決定を行うように構成された１つまたは複数の他のデバイス、あるいはそれらの任意の組合せを含み得る。
【００８３】
本明細書で使用する「決定」という用語は、多種多様なアクションを包含する。たとえば、「決定」は、計算、算出、処理、導出、調査、探索（たとえば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索）、確認などを含み得る。また、「決定」は、受信（たとえば、情報を受信すること）、アクセス（たとえば、メモリ中のデータにアクセスすること）などを含み得る。また、「決定」は、解決、選択、選定、確立などを含み得る。さらに、本明細書で使用する「チャネル幅」は、いくつかの態様では帯域幅を包含することがあるか、または帯域幅と呼ばれることもある。
【００８４】
本明細書で使用する、項目のリスト「のうちの少なくとも１つ」を指す句は、単一のメンバーを含む、それらの項目の任意の組合せを指す。一例として、「ａ、ｂ、またはｃのうちの少なくとも１つ」は、ａ、ｂ、ｃ、ａ−ｂ、ａ−ｃ、ｂ−ｃ、およびａ−ｂ−ｃを包含するものとする。
【００８５】
上記で説明した方法の様々な動作は、（１つまたは複数の）様々なハードウェアおよび／またはソフトウェアコンポーネント、回路、および／または（１つまたは複数の）モジュールなど、それらの動作を実行することが可能な任意の好適な手段によって実行され得る。概して、図に示すどの動作も、その動作を実行することが可能な対応する機能的手段によって実行され得る。
【００８６】
本開示に関連して説明した様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路は、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ信号（ＦＰＧＡ）または他のプログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、ディスクリートゲートまたはトランジスタ論理、ディスクリートハードウェアコンポーネント、あるいは本明細書で説明した機能を実行するように設計されたそれらの任意の組合せを用いて実装または実行され得る。汎用プロセッサはマイクロプロセッサであり得るが、代替として、プロセッサは、任意の市販のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステートマシンであり得る。プロセッサはまた、コンピューティングデバイスの組合せ、たとえば、ＤＳＰとマイクロプロセッサとの組合せ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと連携する１つまたは複数のマイクロプロセッサ、あるいは任意の他のそのような構成として実装され得る。
【００８７】
１つまたは複数の態様では、説明した機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装した場合、機能は、１つまたは複数の命令またはコードとしてコンピュータ可読媒体上に記憶されるか、あるいはコンピュータ可読媒体を介して送信され得る。コンピュータ可読媒体は、ある場所から別の場所へのコンピュータプログラムの転送を可能にする任意の媒体を含む、コンピュータ記憶媒体とコンピュータ通信媒体の両方を含む。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージまたは他の磁気ストレージデバイス、あるいは命令またはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送または記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。また、いかなる接続もコンピュータ可読媒体と適切に呼ばれる。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、媒体の定義に含まれる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（登録商標）（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（disk）およびブルーレイ（登録商標）ディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。したがって、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は非一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、有形媒体）を備え得る。さらに、いくつかの態様では、コンピュータ可読媒体は一時的コンピュータ可読媒体（たとえば、信号）を備え得る。上記の組合せもコンピュータ可読媒体の範囲内に含めるべきである。
【００８８】
本明細書で開示する方法は、説明した方法を達成するための１つまたは複数のステップまたはアクションを備える。本方法のステップおよび／またはアクションは、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに交換され得る。言い換えれば、ステップまたはアクションの特定の順序が指定されない限り、特定のステップおよび／またはアクションの順序および／または使用は特許請求の範囲から逸脱することなく変更され得る。
【００８９】
説明した機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの組合せで実装され得る。ソフトウェアで実装した場合、機能は１つまたは複数の命令としてコンピュータ可読媒体上に記憶され得る。記憶媒体は、コンピュータによってアクセスされ得る任意の利用可能な媒体であり得る。限定ではなく例として、そのようなコンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭまたは他の光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージまたは他の磁気ストレージデバイス、あるいは命令またはデータ構造の形態の所望のプログラムコードを搬送または記憶するために使用され得、コンピュータによってアクセスされ得る、任意の他の媒体を備えることができる。本明細書で使用するディスク（disk）およびディスク（disc）は、コンパクトディスク（disc）（ＣＤ）、レーザーディスク（disc）、光ディスク（disc）、デジタル多用途ディスク（disc）（ＤＶＤ）、フロッピーディスク（disk）およびブルーレイディスク（disc）を含み、ディスク（disk）は、通常、データを磁気的に再生し、ディスク（disc）は、データをレーザーで光学的に再生する。
【００９０】
したがって、いくつかの態様は、本明細書で提示した動作を実行するためのコンピュータプログラム製品を備え得る。たとえば、そのようなコンピュータプログラム製品は、本明細書で説明する動作を実行するために１つまたは複数のプロセッサによって実行可能である命令をその上に記憶した（および／または符号化した）コンピュータ可読媒体を備え得る。いくつかの態様では、コンピュータプログラム製品はパッケージング材料を含み得る。
【００９１】
ソフトウェアまたは命令はまた、伝送媒体を介して送信され得る。たとえば、ソフトウェアが、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線（ＤＳＬ）、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術を使用して、ウェブサイト、サーバ、または他のリモートソースから送信される場合、同軸ケーブル、光ファイバーケーブル、ツイストペア、ＤＳＬ、または赤外線、無線、およびマイクロ波などのワイヤレス技術は、送信媒体の定義に含まれる。
【００９２】
さらに、本明細書で説明した方法および技法を実行するためのモジュールおよび／または他の適切な手段は、適用可能な場合にユーザ端末および／または基地局によってダウンロードされ、および／または他の方法で取得され得ることを諒解されたい。たとえば、そのようなデバイスは、本明細書で説明した方法を実行するための手段の転送を可能にするためにサーバに結合され得る。代替的に、本明細書で説明した様々な方法は、ユーザ端末および／または基地局が記憶手段をデバイスに結合するかまたは与えると様々な方法を得ることができるように、記憶手段（たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、コンパクトディスク（ＣＤ）またはフロッピーディスクなどの物理記憶媒体など）によって提供され得る。その上、本明細書で説明した方法および技法をデバイスに提供するための任意の他の好適な技法が利用され得る。
【００９３】
特許請求の範囲は、上記で示した厳密な構成およびコンポーネントに限定されないことを理解されたい。上記で説明した方法および装置の構成、動作および詳細において、特許請求の範囲から逸脱することなく、様々な改変、変更および変形が行われ得る。
【００９４】
上記は本開示の諸態様を対象とするが、本開示の他の態様およびさらなる態様は、それの基本的範囲から逸脱することなく考案され得、その範囲は特許請求の範囲によって決定される。
以下に、出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［Ｃ１］
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するように構成された送信機と、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信するように前記送信機に命令することと
を行うように構成されたプロセッサとを
を備える、デバイス。
［Ｃ２］
前記メッセージがビーコンに含まれる、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ３］
前記プロセッサが、前記ビーコンを識別する第２のメッセージを生成するようにさらに構成された、上記Ｃ２に記載のデバイス。
［Ｃ４］
前記第２のメッセージが、前記ビーコンに先行する第２のビーコン中に含まれる、上記Ｃ３に記載のデバイス。
［Ｃ５］
前記メッセージは、関連付け応答の中に、または少なくとも１つの局が前記送信機と前記プロセッサとを含むアクセスポイントに関連付けられた後に前記少なくとも１つの局に送信される管理フレームの中に含まれる、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ６］
前記１つまたは複数の時間期間が、１ビーコン期間よりも長い時間インターバルを含む、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ７］
前記プロセッサが、前記１つまたは複数のグループのための複数のメッセージを生成するようにさらに構成され、前記複数のメッセージは、前記１つまたは複数のグループの各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される複数の時間期間をまとめて通信する、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ８］
前記複数のメッセージは、ビーコンの中、関連付け応答の中、または、少なくとも１つの局が前記送信機と前記プロセッサとを含むアクセスポイントに関連付けられた後に前記少なくとも１つの局に送信される管理フレームの中に含まれる、上記Ｃ７に記載のデバイス。
［Ｃ９］
前記１つまたは複数の局の各局が対応する一意の識別子を有し、前記メッセージが、前記第１のグループの各局に対応する特定の一意の識別子を識別し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記対応する一意の識別子に基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１０］
前記１つまたは複数の局の各局が関連するトラフィッククラスを有し、前記メッセージが特定のトラフィッククラスを識別し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記関連するトラフィッククラスに基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１１］
前記第１のグループの各局が対応する一意の識別子を有し、前記第１のグループの各局が、前記局の前記対応する一意の識別子と、リファレンス時間とに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１２］
前記複数のメッセージは、１つまたは複数のグループの各局のための時間期間内のタイムスロットが前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されることを識別する、上記Ｃ７に記載のデバイス。
［Ｃ１３］
前記複数のメッセージは、前記１つまたは複数のグループの各局が前記通信チャネルにアクセスすることをその間は許可される、または前記通信チャネルにアクセスすることをその間は制限される時間を識別する、上記Ｃ７に記載のデバイス。
［Ｃ１４］
前記メッセージが、前記第１のグループの各局に１つまたは複数のパラメータをさらに与え、前記１つまたは複数のパラメータは、前記局が、競合することを制限されないときに前記通信チャネルを求めてどのように競合するかを制御する、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１５］
前記１つまたは複数のパラメータのうちの少なくとも１つが、前記第１のグループの少なくとも１つの局のためのバックオフ期間についての初期値を示す、上記Ｃ１４に記載のデバイス。
［Ｃ１６］
前記プロセッサが、前記１つまたは複数の時間期間の終了時間を通信する第２のメッセージを生成するようにさらに構成された、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１７］
前記プロセッサは、その間はどの局も前記通信チャネルにアクセスしない持続時間に基づいて前記１つまたは複数の時間期間の前記終了時間を決定するようにさらに構成された、上記Ｃ１６に記載のデバイス。
［Ｃ１８］
前記プロセッサは、前記１つまたは複数の時間期間中に受信機がそこから１つまたは複数の送信を受信した第１の局に第２のメッセージが送られるように構成され、前記第２のメッセージが、前記１つまたは複数の送信の受信に肯定応答する、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ１９］
前記第１のグループが単一の局を含む、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ２０］
前記メッセージが、前記通信チャネルを求めて競合するために前記第１のグループの各局によって使用されるべき１つまたは複数の競合パラメータを含む、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ２１］
前記通信チャネルが伝送媒体に関連付けられる、上記Ｃ１に記載のデバイス。
［Ｃ２２］
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信することと、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信することと
を備える方法。
［Ｃ２３］
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段と、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成するための手段と、
前記メッセージを送信するようにワイヤレス通信するための前記手段に命令するための手段と
を備える、デバイス。
［Ｃ２４］
プロセッサによって実行されたときに、前記プロセッサに、
１つまたは複数のグループに区分された１つまたは複数の局とワイヤレス通信するように送信機に命令することと、
前記１つまたは複数のグループのうちの第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを生成することと、
前記メッセージを送信するように前記送信機に命令することと
を行わせるプロセッサ実行可能命令を備える非一時的コンピュータ可読媒体。
［Ｃ２５］
デバイスであって、
通信チャネルを求めて競合するように構成された送信機と、
局の第１のグループの各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するように構成された受信機と、
前記デバイスが前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するように構成されたプロセッサと
を備えるデバイス。
［Ｃ２６］
前記メッセージがビーコンに含まれる、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ２７］
アクセスポイントから第２のメッセージを受信することをさらに備え、前記第２のメッセージが前記ビーコンを識別する、上記Ｃ２６に記載のデバイス。
［Ｃ２８］
前記第２のメッセージが、前記ビーコンに先行する第２のビーコン中に含まれる、上記Ｃ２７に記載のデバイス。
［Ｃ２９］
前記１つまたは複数の時間期間が、１ビーコン期間よりも長い時間インターバルを含む、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ３０］
前記受信機が、複数の局を対象とする複数のメッセージを受信するようにさらに構成され、
前記複数のメッセージは、前記第１のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、および局の第２のグループが前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される、複数の時間期間をまとめて通信し、
前記第１のグループの各局と前記第２のグループの各局とが、少なくとも１つの時間期間中に前記通信チャネルを求めて競合することを許可され、
前記プロセッサは、前記複数のメッセージに基づいて、
前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを制限される制限付き時間期間と、
前記送信機が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される制限なし時間期間と
を決定するようにさらに構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ３１］
前記複数のメッセージがビーコン中に含まれる、上記Ｃ３０に記載のデバイス。
［Ｃ３２］
前記デバイスが対応する一意の識別子を有し、前記メッセージが、前記第１のグループの各局に対応する特定の一意の識別子を識別し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記対応する一意の識別子に基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するようにさらに構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ３３］
前記デバイスが関連するトラフィッククラスを有し、前記メッセージが特定のトラフィッククラスを識別し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記関連するトラフィッククラスに基づいて前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ３４］
前記デバイスが対応する一意の識別子を有し、前記プロセッサが、前記デバイスの前記対応する一意の識別子と、リファレンス時間とに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間を決定するように構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ３５］
前記複数のメッセージは、前記複数の局の各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される時間期間内の時間を識別し、前記プロセッサが、
前記複数のメッセージに基づいて、前記デバイスが前記通信チャネルを求めて競合するための特定のインターバルを決定することと、
前記特定のインターバル中に前記通信チャネルを求めて競合するように前記送信機に選択的に命令することと
を行うように構成された、上記Ｃ３０に記載のデバイス。
［Ｃ３６］
前記複数のメッセージは、前記複数の局の各局が前記通信チャネルにアクセスすることを許可される時間期間内の時間を識別し、前記プロセッサは、
前記複数のメッセージに基づいて、前記デバイスが前記通信チャネルにアクセスするための特定のインターバルを決定することと、
前記特定のインターバル中に前記チャネルにアクセスするように前記送信機に選択的に命令することと
を行うように構成された、上記Ｃ３０に記載のデバイス。
［Ｃ３７］
前記メッセージが、前記第１のグループに１つまたは複数のパラメータをさらに与え、前記１つまたは複数のパラメータは、前記第１のグループが競合することを制限されないときに前記通信チャネルを求めてどのように競合するかを制御し、前記プロセッサが、前記１つまたは複数のパラメータに従って前記通信チャネルを求めて競合するように前記送信機に選択的に命令するように構成された、上記Ｃ３０に記載のデバイス。
［Ｃ３８］
前記１つまたは複数のパラメータが、前記第１のグループの各局のためのバックオフ期間についての初期値を示す、上記Ｃ３７に記載のデバイス。
［Ｃ３９］
前記受信機が、前記１つまたは複数の時間期間の終了時間を通信する第２のメッセージを受信するようにさらに構成され、前記プロセッサが、前記終了時間の後に前記通信チャネルを求める競合を中止するように前記送信機に命令するように構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ４０］
前記プロセッサは、局への送信が前記局によって正常に受信されたかどうかを、前記送信に肯定応答する前記局から受信したメッセージに基づいて決定するようにさらに構成された、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ４１］
前記第１のグループが単一の局を含む、上記Ｃ２５に記載のデバイス。
［Ｃ４２］
局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信することと、
特定の局が前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に前記特定の局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定することと
を備える方法。
［Ｃ４３］
１つまたは複数の局とワイヤレス通信するための手段であって、通信チャネルを求めて競合するように構成された、ワイヤレス通信するための手段と、
局の第１のグループの各局が前記通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するための手段と、
デバイスが前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に、ワイヤレス通信するための前記手段が、前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定するための手段と
を備えるデバイス。
［Ｃ４４］
プロセッサによって実行されたときに、前記プロセッサに、
局の第１のグループの各局が通信チャネルを求めて競合することを許可される、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限される１つまたは複数の時間期間を識別するメッセージを受信するように受信機に命令することと、
特定の局が前記第１のグループのメンバーであるかどうかに基づいて、前記１つまたは複数の時間期間中に、前記特定の局が、前記通信チャネルを求めて競合することを許可されるか、または前記通信チャネルを求めて競合することを制限されるかを決定することと
を行わせるプロセッサ実行可能命令を備える非一時的コンピュータ可読媒体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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