(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
データの切替え表示が可能な表示部と、操作手段と、を具備しており、
少なくとも発電、給湯、または空調のいずれかの機能を有するエネルギシステムの所定期間におけるエネルギ処理状況に関するデータを、前記表示部に表示させることが可能とされた、エネルギシステムのリモコンであって、
前記エネルギ処理状況に関するデータが前記表示部に表示されるときには、その表示画面中に、選択対象となるエネルギ処理の内容に関する複数の項目からなる第１の選択メニューが横方向に並んだ複数のタブを用いて表示されるとともに、前記所定期間に関する複数の項目からなる第２の選択メニューが縦方向に並んだ複数のタブを用いて表示され、
前記操作手段の操作によってそれぞれ選択された前記第１の選択メニュー中の項目と前記第２の選択メニュー中の項目とに対応する選択データが、前記表示部に表示されるように構成されており、
前記第１および第２の選択メニューから所望の項目を選択する操作は、前記複数のタブを対象とするタブ選択操作により行なうことが可能とされ、
前記第１の選択メニューを表示する複数のタブは、前記操作によって選択された場合には、前記操作によって選択されていない場合と比較して、横幅が大きく、かつ項目表示の文字数が多い状態となるように切り替え表示されるとともに、
前記操作によって先に選択されていたタブとは異なるタブが新規に選択されることにより、この新規選択タブの横幅が拡大表示されるときには、これ以外のタブが前記新規選択タブの表示位置を避ける配置となり、前記操作によって選択されていないタブの継続表示が実行されるように構成されており、
前記第２の選択メニューを表示する複数のタブは、前記操作によって選択された場合であっても、その横幅および項目表示の文字数は、前記操作によって選択されていない場合と同じ状態に維持される構成とされ、
前記表示部に前記選択データが表示される際において、前記第２の選択メニューで選択された期間として、日間、月間または年間が選択されているときには、今日、今月または今年のいずれかの期間のデータの数値が文字表示されることに加え、昨日、先月または昨年のいずれかの過去の期間の対応データの数値も同時に文字表示されるように構成されていることを特徴とする、エネルギシステムのリモコン。
【請求項２】
請求項１に記載のエネルギシステムのリモコンであって、
前記操作手段として、十字方向スイッチを有しており、
この十字方向スイッチの横移動操作によって、前記横方向に並ぶ複数のタブの切り替え選択が可能であり、前記十字方向スイッチの縦移動操作によって、前記縦方向に並ぶ複数のタブの切り替え選択が可能な構成とされている、エネルギシステムのリモコン。
【請求項３】
リモコンを具備しており、かつ少なくとも発電、給湯、または空調のいずれかの機能を有しているエネルギシステムであって、
前記リモコンとして、請求項１または２に記載のリモコンが用いられていることを特徴とする、エネルギシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば給湯システム、コージェネレーションシステム、あるいは空調システムなど、少なくとも発電、給湯、または空調のいずれかの機能を有しているエネルギシステムを遠隔操作するためのリモコン（リモートコントローラ）、およびこのリモコンを備えたエネルギシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エネルギシステムでは、所定期間におけるエネルギ消費量をユーザが確認できるようにすることが望まれる。また、発電機能を備えたエネルギシステムでは、発電量に加え、電力を売買した場合の売電量や買電量などについても、ユーザが確認できるようにすることが望まれる。従来においては、たとえば特許文献１に記載されているように、エネルギシステムのリモコンとして、ガス、水道水、および電力の消費量を表示可能に構成されたものがあるが、これらのリモコンでは、表示すべき項目が多い場合に好適に対処するための配慮はとくになされていない。エネルギの消費、発生、および売買などの処理状況をユーザに対してきめ細かく知らせるには、たとえばそれらの状況を当月分のみ表示させるのではなく、先月あるいは昨年の分をも表示させるといったことが望まれるが、このように複数の期間のそれぞれに対応してエネルギ消費量や取引量をリモコンに表示させようとした場合、従来のものでは、スイッチ操作が判り難く、操作性の点で不具合を生じる。
【０００３】
エネルギシステムのリモコンとは異なる分野では、たとえば特許文献２に記載されているように、複数のデータを表示する手段として、タブ方式（Tabbed Document Interface）を採用したものがある。ところが、同文献に記載されたタブ方式は、複数のタブを横一列に並べた構成に過ぎない。したがって、このような手段を単に採用しただけでは、前記不具合を解消することは難しい場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１３７８０号公報
【特許文献２】特開２００９−１８７６３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであって、エネルギ処理状況のデータが多数存在する場合であっても、その中から所望の内容および期間のデータを表示部に表示させて確認する際の操作性を良好にすることが可能なエネルギシステムのリモコン、およびこのようなリモコンを備えたエネルギシステムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００７】
本発明の第１の側面により提供されるエネルギシステムのリモコンは、データの切替え表示が可能な表示部と、操作手段と、を具備しており、少なくとも発電、給湯、または空調のいずれかの機能を有するエネルギシステムの所定期間におけるエネルギ処理状況に関するデータを、前記表示部に表示させることが可能とされた、エネルギシステムのリモコンであって、前記エネルギ処理状況に関するデータが前記表示部に表示されるときには、その表示画面中に、選択対象となるエネルギ処理の内容に関する複数の項目からなる第１の選択メニューが横方向に並んだ複数のタブを用いて表示されるとともに、前記所定期間に関する複数の項目からなる第２の選択メニューが縦方向に並んだ複数のタブを用いて表示され、前記操作手段の操作によってそれぞれ選択された前記第１の選択メニュー中の項目と前記第２の選択メニュー中の項目とに対応する選択データが、前記表示部に表示されるように構成されており、前記第１および第２の選択メニューから所望の項目を選択する操作は、前記複数のタブを対象とするタブ選択操作により行なうことが可能とされ、前記第１の選択メニューを表示する複数のタブは、前記操作によって選択された場合には、前記操作によって選択されていない場合と比較して、横幅が大きく、かつ項目表示の文字数が多い状態となるように切り替え表示されるとともに、前記操作によって先に選択されていたタブとは異なるタブが新規に選択されることにより、この新規選択タブの横幅が拡大表示されるときには、これ以外のタブが前記新規選択タブの表示位置を避ける配置となり、前記操作によって選択されていないタブの継続表示が実行されるように構成されており、前記第２の選択メニューを表示する複数のタブは、前記操作によって選択された場合であっても、その横幅および項目表示の文字数は、前記操作によって選択されていない場合と同じ状態に維持される構成とされ、前記表示部に前記選択データが表示される際において、前記第２の選択メニューで選択された期間として、日間、月間または年間が選択されているときには、今日、今月または今年のいずれかの期間のデータの数値が文字表示されることに加え、昨日、先月または昨年のいずれかの過去の期間の対応データの数値も同時に文字表示されるように構成されていることを特徴としている。
ここで、本発明でいう「エネルギ」とは、電力や熱などの狭義のエネルギに限定されず、エネルギ資源としての、燃料（ガス、オイルなど）を含み、さらには水道水などの水も含む広い概念である。
「エネルギ処理状況」とは、エネルギの消費に関する事項だけではなく、たとえばエネルギを発生させたり、あるいは売買するといった状況も含む意である。
「エネルギ処理状況に関するデータ」とは、前記したようなエネルギ処理状況を直接示すデータ（たとえば、エネルギ消費量や発電量など）に加え、たとえばエネルギ消費量を金額や二酸化炭素の発生量で示すなど、エネルギ処理状況を間接的に示すデータも含む意である。
【０００８】
前記した構成によれば、エネルギシステムにおけるエネルギ処理状況を確認する際には、表示部の同一画面に表示された第１の選択メニューの中から所望のエネルギ処理の項目を選択し、かつ第２の選択メニューの中から所望の期間の項目を選択すればよい。このような選択がなされると、選択項目に対応した内容および期間のエネルギ処理状況に関するデータが画面表示される。本発明では、エネルギ処理の内容を選択する操作と、期間を選択する操作とを、異なる画面上で行なう必要はない。また、期間については一定に維持したまま、エネルギ処理の内容のみを変更するようにして、そのデータを画面上に次々と表示させていくといったことも可能となる。第１の選択メニューの複数の項目と、第２の選択メニューの複数の項目とが並ぶ方向は、互いに交差する方向であるために、各項目が判別し易く、それらの中から所望の項目を選択する操作も容易となる。このようなことから、本発明によれば、エネルギ処理状況のデータが多数存在する場合であっても、その中から所望の内容および期間のデータを表示部に表示させる際の操作性を良好にすることができる。
【００１０】
さらに、前記構成によれば、２次元タブ方式が採用されており、タブ選択操作により、第１および第２の選択メニューのいずれからも所望の項目を容易に選択することが可能となる。したがって、操作性をより良好にすることができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、前記操作手段として、十字方向スイッチを有しており、この十字方向スイッチの横移動操作によって、前記横方向に並ぶ複数のタブの切り替え選択が可能であり、前記十字方向スイッチの縦移動操作によって、前記縦方向に並ぶ複数のタブの切り替え選択が可能な構成とされている。
【００１２】
このような構成によれば、十字方向スイッチの操作によって選択対象となるタブを容易かつ迅速に順次切り替えていくことが可能であり、操作性がさらに良好となる。
【００１３】
本発明の第２の側面により提供されるエネルギシステムは、リモコンを具備しており、かつ少なくとも発電、給湯、または空調のいずれかの機能を有しているエネルギシステムであって、前記リモコンとして、本発明の第１の側面により提供されるリモコンが用いられていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供されるリモコンについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るリモコンを備えたエネルギシステムの一例を示す説明図である。
【図２】図１に示すリモコンのブロック図である。
【図３】図１に示すリモコンにおいて選択メニューを表示した状態の一例を示す要部正面図である。
【図４】図１に示すリモコンで表示される表示画面の他の例を示す正面図である。
【図５】（ａ）〜（ｊ）は、図１に示すリモコンで表示される表示画面の他の例を示す正面図である。
【図６】（ａ）〜（ｇ）は、図１に示すリモコンで表示される表示画面の他の例を示す正面図である。
【図７】（ａ）〜（ｇ）は、図１に示すリモコンで表示される表示画面の他の例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１８】
図１に示すリモコンＲを備えたエネルギシステムＡは、コージェネレーションシステムとして構成されている。エネルギシステムＡの基本的な構成自体は、従来既知のものと同様であるため、簡単に説明する。すなわち、このエネルギシステムＡは、熱源機２５としてのガスエンジンによって運転される発電機２０と、ソーラ電池パネル２６とを備えたダブル発電方式である。これらによって発生された電力は、パワーコンディショナ２７を適宜介するなどして屋内分電盤２８に送られ、家屋内の各所に分配され、また売電される。売電量および買電量は、電力量計２９ａによって計測される。
【００１９】
熱源機２５からの排熱は、熱交換器を有する加熱装置２１に送られて温水生成に利用され、生成された温水は貯湯タンク２２に貯留される。この温水は、補助熱源機２３によって加熱され、または加熱されることなく所定温度に調整されて、一般給湯用や床暖房用に用いられる。エネルギシステムＡの各部の動作は、制御部２４により制御され、電力量計２９ａ、ガス流量計２９ｂ、および水量計２９ｃからの各種エネルギの使用量あるいは売買量のデータは、この制御部２４に送信される。補助熱源機２３をガス燃焼方式の熱源機とした場合、そのガス消費量をガス流量計２９ｂで計測させることは可能であるが、必ずしもこれに限定されず、たとえば湯水加熱に要した熱量や燃料ガスの発熱量に基づいて演算する手法を用いることも可能である。
【００２０】
リモコンＲは、たとえば台所や浴室の壁面に固定されて使用される壁掛け方式のものであり、樹脂製の筐体４０の内部および前面部に後述する構成要素が組み付けられた構成である。図２に示すように、リモコンＲは、各部の動作制御やデータ処理を実行する制御部１、エネルギシステムＡの制御部２４（図１を参照）との間でデータ通信を実行する通信部１２、液晶パネルあるいは有機ＥＬパネルなどを用いて構成された表示部４１、後述する操作スイッチ３ａ〜３ｆを有する操作部３、スピーカ１３、およびマイク１４を具備している。なお、現在日時などを判断するためのカレンダ・クロック（図示略）は、エネルギシステムＡの制御部２４に具備されている。
【００２１】
制御部１は、表示部４１を利用したデータ表示を制御可能であり、後述するように、操作部３のスイッチ操作などに基づいて、所定の期間におけるエネルギ消費量や発電量などのデータを階層方式、ならびに特徴的なタブ方式で表示部４１に表示させる処理を実行するように構成されている。制御部１は、そのような処理を適切に行なうことができるように、電力などのエネルギの量を料金に換算するためのデータや、過去のエネルギ消費量のデータなど、種々のデータを記憶している。
【００２２】
図１に示すように、表示部４１や操作スイッチ３ａ〜３ｆは、筐体４０の前面部に設けられている。なお、図１は、表示部４１に通常モード画面Ioが表示された状態を示している。操作スイッチ３ａ〜３ｆは、より具体的には、メニュースイッチ３ａ，３ｂ、もどるスイッチ３ｃ、十字方向スイッチ３ｄ、決定スイッチ３ｅ、および所定の動作を実行させるための他の操作スイッチ３ｆである。メニュースイッチ３ａは、エネルギシステムＡの動作条件（たとえば、目標給湯温度）などを設定変更する際に操作するためのスイッチである。メニュースイッチ３ｂは、エネルギ消費量などのエネルギ使用状況を確認する際に操作するためのスイッチである。十字方向スイッチ３ｄは、選択項目の切り替えに用いられ、この十字方向スイッチ３ｄの上下左右の各所を押圧することにより、後述するように、表示部４１に表示されている選択対象項目を上下左右に切り替えていくことが可能である。
【００２３】
次に、前記したリモコンＲを備えたエネルギシステムＡの作用について、表示部４１に表示される画面の具体例を挙げて説明する。
【００２４】
まず、図１に示すように、表示部４１に通常モード画面Ioが表示された状態において、メニュースイッチ３ｂが操作されると、図３に示すような、第１階層の画面Ｉａが表示される。この画面Ｉａでは、その右側領域に、エネルギ使用状況に関する選択メニューＭＮが表示されている。この選択メニューＭＮには、「現在状況」,「発電モニター」,「料金」…などの項目名が付された複数の項目９ａ〜９ｆがある。このリモコンＲでは、メニュー選択画面が表示された際には、必ずいずれか１つの項目がアクティブとなるように構成されており、図３では、「現在状況」の項目９ａがアクティブとなっており、それを示すために白黒反転表示状態にある。したがって、このような状態で決定スイッチ３ｅが操作されると、それに対応する第２階層の画面として、図４に示すような画面Ｉｂが表示される。この画面Ｉｂは、現時点におけるエネルギシステムＡの各部の稼動状況や、それに伴うエネルギの発生または消費状況などを示している。
【００２５】
図３に示した画面表示状態において、十字方向スイッチ３ｄを操作し、図５（ａ）に示すように「発電モニター」の項目９ｂをアクティブ化させてから決定スイッチ３ｅを操作すると、それに対応する第２階層の画面として、たとえば図５（ｂ）に示す画面IM１が表示される。この画面IM１では、第１および第２の選択メニューＭ１，Ｍ２が表示される。第１の選択メニューＭ１は、画面IM１の上部に横並び状に表示された複数のタブＴａを有している。これに対し、第２の選択メニューＭ２は、画面IM１の左側部分に縦並び状に表示された複数のタブＴｂを有している。本実施形態では、そのような２次元タブ方式が採用されている。
【００２６】
第１の選択メニューＭ１は、発電に関するメニューである。複数のタブＴａの幾つかの具体例を挙げると、発電量のデータを選択するためのタブ、熱使用量のデータを選択するためのタブ、排熱利用量のデータを選択するためのタブ、ＣＯ2 の削減量のデータを選択するためのタブなどがある。ただし、タブＴａが非選択状態のときには、その項目表示を１文字で済ませるなど、字数がかなり少なくされ、また記号も適宜用いられる。このようにすれば、比較的小さい領域に多くのタブＴａを配列表示することができる。その一方、選択されたタブについては、その幅が大きくなるとともに、タブの項目表示の字数も多く
なるようにされている。たとえば、図５（ｅ）〜（ｊ）に示す画面IM４〜IM９では、第１の選択メニューＭ１の左端に配された発電量のデータを選択するためのタブＴａに、「発」の表示がなされているだけであるが、このタブＴａが選択された際には、同図（ｂ）〜（ｄ）の画面IM１〜IM３に示すように、その項目表示は「発電量」とされる。このことにより、画面表示されているデータの内容を、ユーザは的確に察知することが可能となる。第２の選択メニューＭ２は、期間についてのメニューであり、複数のタブＴｂは、たとえば日間、月間、および年間のいずれかを選択するためのタブとされている。
【００２７】
図５（ｂ）に示す画面IM１では、第１の選択メニューＭ１の「発電量」のタブＴａと、第２の選択メニューＭ２の「日間」のタブＴｂが選択された状態にある。この場合、これらのタブＴａ，Ｔｂに対応したデータ、すなわち１日間における発電量を示すデータが、制御部１の制御により画面表示される。また、同図に示す状態において、十字方向スイッチ３ｄを利用し、縦方向移動操作を行なうと、「月間」や「年間」の他のタブＴｂを選択し、同図（ｃ），（ｄ）に示すように、発電量を月間あるいは年間の単位で示す画面IM２，IM３を表示させることができる。
【００２８】
図５（ｂ）に示す状態において、前記とは異なり、十字方向スイッチ３ｄを利用した横方向移動操作を行なうと、第１の選択メニューＭ１中の「発電量」のタブＴａとは別のタブＴａを順次切り替え選択することが可能である。したがって、同図（ｅ），（ｈ）に示すような画面IM４，IM７を順次表示させることができる。同図（ｃ）に示す状態からは、同図（ｆ），（ｉ）に示すような画面IM５，IM８を切り替え表示させることが可能であり、同図（ｄ）に示す状態からは、同図（ｇ），（ｊ）に示すような画面IM６，IM９を切り替え表示させることが可能である。もちろん、第２の選択メニューＭ２のタブＴｂを順次切り替えると、同図（ｅ）〜（ｇ）の間や、同図（ｈ）〜（ｊ）の間での画面切り替えも行なうことが可能である。
【００２９】
前記したデータ表示方式によれば、ユーザは、第１の選択メニューＭ１から自分が確認したい内容のタブＴａを選択することにより、その内容を簡単に画面表示させることができる。また、期間の選択については、第２の選択メニューＭ２のタブＴｂを利用して、やはり容易に行なうことができる。第１の選択メニューＭ１は、複数のタブＴａが横並びであるのに対し、第２の選択メニューＭ２は、複数のタブＴｂが縦並びであるために、それらの内容も判別し易い。したがって、ユーザが所望のデータを画面表示させようとする際の操作性は良好である。第１および第２の選択メニューＭ１，Ｍ２におけるタブ選択操作は、いずれも十字方向スイッチ３ｄのみを利用して行なうことができるために、操作性をより高めることが可能である。
【００３０】
図６（ａ）に示すように「料金」の項目９ｃをアクティブ化させてからその選択を確定させると、第２階層の画面として、図６（ｂ）に示すような画面IM１０が表示される。この画面IM１０では、図５に示した場合とは項目の内容は相違するものの、やはり第１および第２の選択メニューＭ１，Ｍ２が表示される。したがって、それら第１および第２の選択メニューＭ１，Ｍ２中のタブＴａ，Ｔｂを切り替え選択することにより、たとえば同図（ｃ）に代表的に示すように、選択されたタブＴａ，Ｔｂに対応した内容を表示させることが可能である。なお、同図（ｂ），（ｄ）間の画面切り替え、および同図（ｃ），（ｆ）間の画面切り替えは、決定スイッチ３ｅの操作に基づくものである。このように、本発明では、表示画面の切り替え手段としては、タブの切り替え選択以外の手段を併用してもよい。また、同図（ｄ），（ｅ）間、および同図（ｆ），（ｇ）間の画面切り替えは、タブの切り替え選択によるものである。
【００３１】
図７（ａ）に示すように、「使用量」の項目９ｄをアクティブ化させて確定した場合には、同図（ｂ）に示すような画面IM１２が表示される。この画面IM１２にも、第１および
第２の選択メニューＭ１，Ｍ２が表示される。したがって、同図（ｇ）に代表的に示すように、タブＴａ，Ｔｂの切り替え選択により、電力、ガス、水などの各種のエネルギのうち、所望のエネルギについての所望期間における消費量を画面表示させることができる。同図（ｂ），（ｃ）間の画面切り替えは、決定スイッチ３ｅの操作に基づくものであるが、同図（ｃ），（ｅ），（ｆ）間における画面切り替えは、タブＴａの切り替え選択に基づくものである。図７（ａ）〜（ｇ）に示すように、エネルギの消費量についての画面表示態様としては、エネルギの消費量を数値で示す態様と、グラフで示す態様とがあるが、いずれの態様であっても、タブＴａ，Ｔｂを利用した画面切り替え表示が可能である。したがって、ユーザにとって便利である。なお、図３などで示した選択メニューＭＮ中の「目標設定」や「エネルック設定」の項目９ｅ，９ｆを選択した場合の画面表示は、本発明が意図する内容にとくに関連するものではないため、その説明は省略する。
【００３２】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るエネルギシステムのリモコン、およびエネルギシステムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００３３】
操作部は、たとえばタッチパネル方式のものでもよい。
【００３４】
本発明でいう「エネルギシステム」自体の概念は、エネルギを発生させる機器、あるいはエネルギを使用（消費）する機器を備え、所定の目的の処理を実行するシステムを意味するが、本発明が対象とするエネルギシステムは、発電、給湯、または空調の少なくともいずれか１つの機能を有するエネルギシステムであり、コージェネレーションシステムの他、発電機能を有しない給湯システムや、空調システムも含む。本発明は、構成機器が住宅に設置されることにより構成される「住宅用エネルギシステム」として構成するのに好適であるが、これに限定されない。本発明は、システムの規模も問わない。たとえばガス給湯器を利用して一般給湯や風呂給湯などが可能とされただけの比較的簡素な給湯システム、あるいは一般の家庭用エアコンを設置して冷暖房などを可能とした空調システムも、本発明でいうエネルギシステムに該当する。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ  エネルギシステム
Ｒ  リモコン
Ｍ１  第１の選択メニュー
Ｍ２  第２の選択メニュー
Ｔａ，Ｔｂ  タブ
３    操作部（操作手段）
３ｄ  十字方向スイッチ
４１  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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