(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置であって、
前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成する画像生成部と、
電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成する特定パターン生成部と、
前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成する画像合成部と、を少なくとも備え、
前記画像合成部が生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信する受信部をさらに備え、
前記画像合成部は、前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像合成部は、前記隣り合う原稿画像の間の余白領域の中央部に前記境界として印刷される補助線と、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成して、印刷画像を生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像合成部は、前記電子ペンデータで規定される手書き情報を、前記原稿画像のサイズと前記特定パターンのサイズとを用いて算出される比率に基づいて縮小し、縮小した前記手書き情報と前記原稿画像とを合成して印刷画像を生成する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置の制御方法であって、
前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成するステップと、
電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成するステップと、
前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成するステップと、
生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信するステップと、
前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成するステップと、を含む、
ことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
前記隣り合う原稿画像の間の余白領域の中央部に前記境界として印刷される補助線と、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成して、印刷画像を生成するステップを含む、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
前記電子ペンデータで規定される手書き情報を、前記原稿画像のサイズと前記特定パターンのサイズとを用いて算出される比率に基づいて縮小し、縮小した前記手書き情報と前記原稿画像とを合成して印刷画像を生成するステップを含む、
ことを特徴とする請求項４または５に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置に、
前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成するステップと、
電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成するステップと、
前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成するステップと、
生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信するステップと、
前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成するステップと、を実行させる、
ことを特徴とする画像形成装置の制御プログラム。
【請求項８】
前記画像形成装置に、
前記隣り合う原稿画像の間の余白領域の中央部に前記境界として印刷される補助線と、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成して、印刷画像を生成するステップを実行させる、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置の制御プログラム。
【請求項９】
前記画像形成装置に、
前記電子ペンデータで規定される手書き情報を、前記原稿画像のサイズと前記特定パターンのサイズとを用いて算出される比率に基づいて縮小し、縮小した前記手書き情報と前記原稿画像とを合成して印刷画像を生成するステップを実行させる、
ことを特徴とする請求項７または８に記載の画像形成装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び印刷指示プログラムに関し、特に、原稿画像に電子ペンが認識可能なパターンを合成した用紙を印刷する画像形成装置及び当該用紙の印刷を指示する印刷指示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、データ送信機能を備えた電子ペンが普及しており、例えば、アノト（登録商標）パターンなどのパターンを印刷した用紙上で電子ペンを移動させると、電子ペンは、内蔵したカメラでパターンを読み取って用紙上の位置を検出し、電子ペンの移動軌跡を示すデータ（電子ペンデータ）を送信する。そして、電子ペンデータを受け取った装置は、アプリケーションを用いて電子ペンデータを解析して手書き情報を特定し、手書き情報を表示したり印刷したりする。
【０００３】
このような電子ペンを利用したシステムとして、例えば、下記特許文献１には、所定のパターンを有する専用紙に書き込んだ書込内容を、前記パターンを基にその書込位置を関連付けた手書き情報として取得し、前記手書き情報を外部に送信可能なデジタルペンと、前記デジタルペンが送信した前記手書き情報を受信し、当該手書き情報内の筆記情報を基に前記書込内容とその書込位置とを認識し、所定ファイルに前記書込内容を反映させるコンピュータとを備えた印刷システムであって、当該所定ファイルに基づく印刷データと、前記パターンとを前記用紙に印刷することで該用紙を前記専用紙として印刷出力する印刷出力手段を備えた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２６８７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
電子ペンで原稿にメモを手書きする場合、画像形成装置を用いて原稿画像に上記パターンを合成して印刷することになるが、用紙の周縁には印刷しない、いわゆる縁あり印刷設定では、用紙の周縁は余白領域となるため、その余白領域にはパターンも印刷されない。そのため、その余白領域に電子ペンで手書きしても、手書き情報を電子データ化することができないという問題が生じる。
【０００６】
また、縁あり印刷設定で割付印刷（２ｉｎ１／４ｉｎ１／６ｉｎ１／９ｉｎ１／１６ｉｎ１）やポスター印刷を行った場合は、用紙の周縁のみならず、ページ画像の間の領域や分割画像の間の領域にも余白領域が生じるため、上記と同様に、その余白領域に電子ペンで手書きしても、手書き情報を電子データ化することができないという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、原稿画像が印刷されない余白領域にも電子ペンで手書き可能な用紙を印刷する画像形成装置及び画像形成装置の制御方法、画像形成装置の制御プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置であって、前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成する画像生成部と、電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成する特定パターン生成部と、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成する画像合成部と、を少なくとも備え、前記画像合成部が生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信する受信部をさらに備え、前記画像合成部は、前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成する、ものである。また、本発明は、Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置の制御方法であって、前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成するステップと、電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成するステップと、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成するステップと、生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信するステップと、前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成するステップとを含むものである。
【０００９】
また、本発明は、Ｎページの原稿画像を１枚の用紙に集約して印刷する割付印刷の指示を受付可能な画像形成装置に、前記割付印刷の指示に基づいて、前記用紙をＮ分割した領域の周縁に余白領域が形成されるサイズの前記原稿画像を生成するステップと、電子ペンが用紙上の位置を検出可能であり、用紙全面のサイズの特定パターンを生成するステップと、前記原稿画像と前記特定パターンとを合成し、前記用紙の周縁の余白領域、及び、隣り合う前記原稿画像の間の余白領域にも、前記特定パターンが前記用紙に印刷されるための印刷画像を生成するステップと、生成した印刷画像が印刷された用紙上での前記電子ペンの軌跡に関する電子ペンデータを受信するステップと、前記Ｎページの内の少なくとも２ページの境界に跨る前記電子ペンデータの軌跡を、前記少なくとも２ページのいずれか一のページに対応する原稿画像上にシフトして合成するステップとを実行させるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の画像形成装置及び画像形成装置の制御方法、画像形成装置の制御プログラムによれば、原稿画像が印刷されない余白領域にも電子ペンで手書き可能な用紙を印刷することができる。
【００１１】
その理由は、原稿画像が縁あり印刷の枠内に印刷される場合であっても、電子ペンが用紙上の位置を検出するためのパターンは、その枠を超えて印刷されるからである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施例に係る印刷システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る電子ペンの構成を示すブロック図である。
【図３】アノト（登録商標）パターンの一例を示す図である。
【図４】電子ペンを用いた手書き動作を説明する図である。
【図５】従来の印刷例を示す図である。
【図６】従来の用紙の手書き記載例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施例の用紙の手書き記載例を示す図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る電子ペンデータの縮小例を示す図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係るコンピュータ装置の構成を示すブロック図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図１１】本発明の第１の実施例に係るコンピュータ装置の処理を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の第１の実施例に係るプリンタドライバの印刷設定画面の一例を示す図である。
【図１３】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の処理を示すフローチャート図である。
【図１４】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置の言語解析処理を示すフローチャート図である。
【図１５】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置のラスタライズ処理を示すフローチャート図である。
【図１６】原稿画像の生成例を示す図である。
【図１７】本発明の第１の実施例に係る画像合成例（通常プリント時）を示す図である。
【図１８】本発明の第１の実施例に係る画像合成例（２ｉｎ１時）を示す図である。
【図１９】本発明の第２の実施例に係る２ｉｎ１印刷の一例を示す図である。
【図２０】特定パターンの座標を示す図である。
【図２１】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置のラスタライズ処理を示すフローチャート図である。
【図２２】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の合成印刷処理を示すフローチャート図である。
【図２３】Ｎｉｎ１設定と倍率との関係を示す図である。
【図２４】本発明の第２の実施例に係る補助線付き印刷物の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
会社等で一般的に使用されるＬＢＰ（Laser Beam Printer）では、用紙の全面に印刷する、いわゆる縁なし印刷がサポートされていない。これは、転写部にトナーが堆積し高圧電流がリークしたり、紙裏面が汚れたりするため、クリーニング機構を付ける必要があり、コストアップを招くからである。また、縁なし印刷では、周縁の画像が欠損するという不具合も発生してしまう。
【００１４】
そのため、上記ＬＢＰを用いて、原稿画像に電子ペンが認識可能なパターンを合成して印刷すると、用紙の周縁に余白領域が生じ、その余白領域に電子ペンで手書きしても、手書き情報を電子データ化することができないという問題が生じる。また、割付印刷やポスター印刷を行う場合は、用紙の周縁のみならず、ページ画像の間の領域や分割画像の間の領域にも余白領域が生じ、同様の問題が生じる。
【００１５】
そこで、本発明の一実施の形態では、上記パターンは原稿画像に比べて印刷密度が低く、用紙の全面に印刷しても不具合が発生しにくいことを考慮して、縁あり印刷の境界を定める枠に対して、原稿画像を枠内に印刷する場合であっても、電子ペンが認識可能なパターンは枠を超えて印刷するようにする。これにより、ユーザは用紙内の任意の場所（特に、原稿画像が印刷されていない手書きに適した余白領域）に電子ペンで手書きすることができ、手書き情報を確実に電子データ化することができる。
【実施例１】
【００１６】
上記した本発明の一実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る画像形成装置及び印刷指示プログラムについて、図１乃至図１８を参照して説明する。図１は、本実施例の印刷システムの構成を模式的に示す図である。また、図２は、本実施例の電子ペンの構成を示すブロック図、図３は、アノト（登録商標）パターンの一例を示す図であり、図４は、電子ペンを用いた手書き動作を説明する図である。また、図５及び図６は、従来の印刷例及び手書き記載例を示す図であり、図７は、本実施例の用紙を用いた手書き記載例を示す図、図８は、電子ペンデータの縮小例を示す図である。また、図９は、本実施例のコンピュータ装置の構成を示すブロック図であり、図１０は、本実施例の画像形成装置の構成を示すブロック図である。また、図１１は、コンピュータ装置の処理を示すフローチャート図、図１２は、コンピュータ装置に表示される画面例を示す図であり、図１３乃至図１５は、本実施例の画像形成装置の処理を示すフローチャート図である。また、図１６は、従来の画像生成例を示す図であり、図１７及び図１８は、本実施例の画像合成例を示す図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施例の印刷システム１０は、原稿画像とアノト（登録商標）パターンに代表される位置検出符号（以下、特定パターンと呼ぶ。）とを合成した合成画像の印刷を指示するコンピュータ装置２０と、コンピュータ装置２０からの指示に従って合成画像を用紙に印刷するカラープリンタやカラー複合機などの画像形成装置３０と、合成画像が印刷された用紙（以下、手書き用紙５０と呼ぶ。）上のペン先の移動軌跡を示す複数の位置情報を含むデータ（以下、電子ペンデータと呼ぶ。）を送信する電子ペン４０とで構成される。また、画像形成装置３０は、更に、電子ペン４０から送信された電子ペンデータを処理して手書きされた文字や図形、画像などの情報（以下、手書き情報と呼ぶ。）を特定し、原稿画像と手書き情報とを合成して印刷物を作成する処理も行う。
【００１８】
まず、電子ペン４０について説明する。図２は、電子ペン４０の構成を示すブロック図であり、電子ペン４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）４１、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３、通信モジュール４４、バッテリー４５、イメージセンサ４６、ペン圧力検知センサ４７、筆記モジュール４８、時計モジュール４９などで構成される。
【００１９】
ＣＰＵ４１は、プログラムに従って演算するデータ処理装置である。ＲＯＭ４２は、プログラムを格納する情報記憶部である。ＲＡＭ４３は、データを格納する情報記憶部である。そして、ＣＰＵ４１と、ＲＯＭ４２やＲＡＭ４３などのメモリと、で制御部が構成される。
【００２０】
通信モジュール４４は、Bluetooth（登録商標）に代表される短距離無線通信や有線通信により画像形成装置３０の電子ペン用通信部３５ｂと通信を行う。バッテリー４５は、電子ペン４０の電源である一次電池または二次電池である。イメージセンサ４６は、パターンを読み取るための小型のＣＣＤ（Charge Coupled Devices）またはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）ビデオカメラである。ペン圧力検知センサ４７は、電子ペン４０の筆圧を検知する圧電素子などである。筆記モジュール４８は、イメージセンサ４６で読み取った特定パターンに基づいて電子ペン４０の手書き用紙５０上の位置を特定し、ペン先の移動軌跡を示す複数の位置情報を含む電子ペンデータを生成する。時計モジュール４９は、時刻情報を保持する装置である。
【００２１】
なお、電子ペン４０は、特定パターンが印刷された手書き用紙５０上の位置を特定し、位置情報（座標）を含む電子ペンデータを送信する機能を備えていればよく、その構成や形状、通信方法などは特に限定されない。例えば、電子ペン４０は、パターンの構成や密度、濃度などを識別して位置を特定する構成としてもよいし、手書き用紙５０近傍に設置された機器と連動して（例えば、当該機器に対する角度や距離に基づいて）位置を特定する構成としてもよい。本実施例では、アノト（登録商標）パターンを利用するものとする。
【００２２】
図３は、アノト（登録商標）パターンの一例である。このアノト（登録商標）パターンは、格子状に配置されたドットパターンであり、各ドットは０．３ｍｍ間隔で直交する格子から上下左右いずれかの方向へ僅かにずれていて、イメージセンサ４６によって、１度に縦６×横６ドット、計３６ドットのマトリクス単位で読み込まれる。このアノト（登録商標）パターンはどの点をとっても一意な値であることから、手書き用紙５０と手書き用紙５０に合成するアノト（登録商標）パターンの配置を決めておけば（すなわち、パターン空間のどの位置から切り出したアノト（登録商標）パターンを手書き用紙５０に合成するかを決めておけば）、電子ペン４０は手書き用紙５０上の任意の位置を認識することができる。このアノト（登録商標）パターンのデータは、予めＲＯＭ４２に保持する構成とするが、ネットワーク上のサーバに格納しておき、その都度ネットワークを介して取得して利用することもできる。
【００２３】
図４は、上記構成の電子ペン４０を用いて原稿画像と特定パターンとを合成した画像が印刷された手書き用紙５０に手書きした例である。手書き用紙５０上で電子ペン４０を移動させると、手書き用紙５０上の位置情報が電子ペンデータとして画像形成装置３０に送信され、画像形成装置３０は、電子ペン４０の軌跡から手書きされた文字や図形などの手書き情報を認識することができ、原稿画像に手書き情報を合成した印刷物を出力することができる。
【００２４】
このように、原稿画像と特定パターンを合成した手書き用紙５０を印刷することにより、ユーザは電子ペン４０を用いてメモなどを書き込むことができるが、一般的なオフィス用ＬＢＰでは、用紙の周縁まで印刷すると転写部にトナーが堆積することに起因する不具合や画像が欠損する不具合が生じることから、原稿画像のサイズを用紙サイズよりも小さくして印刷している。
【００２５】
そのため、図５に示すように、通常プリントでは、用紙の周縁に余白領域が形成され、２ｉｎ１プリントでは、用紙の周囲及びページ画像の間の領域に余白領域が形成され、ポスター印刷では、各々の分割画像を印刷する用紙の周縁に余白領域が形成され、この余白領域には原稿画像も特定パターンも印刷されないことになり、ユーザが余白領域に電子ペン４０で手書きした場合には、電子ペン４０は用紙上の位置を検出することができない。
【００２６】
例えば、図６に示すように、電子ペン４０で「ABCDEFGHIJKLMN」の文字を手書きした場合、「HIJKLMN」の文字は特定パターンが印刷されている領域に書き込まれているため、電子ペン４０は用紙上の位置を検出することができるが、「ABCDEFG」は特定パターンが印刷されていない余白領域に書き込まれているため、電子ペン４０は用紙上の位置を検出することができない。特に、原稿画像が印刷された用紙に手書きする場合、ユーザは行間や周囲の余白領域に手書きする場合が多いため、原稿の余白領域に特定パターンが印刷されていないと非常に不便である。
【００２７】
一方、原稿画像を構成する文字や図形、画像などには黒のドットが密集した領域があるため、原稿画像を用紙の周縁まで印刷すると、トナーの堆積に起因する不具合が生じるが、電子ペン４０が認識可能な特定パターンは、黒のドットが密集せずに散在しているため、たとえ特定パターンを用紙の周縁まで印刷したとしても、トナーの堆積は問題とならないレベルに抑えることができる。また、原稿画像は一部でも欠損すると見栄えが著しく悪化するが、特定パターンは一部が欠損しても見栄えが悪化することはない。
【００２８】
そこで、本実施例では、原稿画像と特定パターンとを合成して印刷する場合に、図７に示すように、原稿画像（図の斜線のハッチング部）については、従来通り用紙の周縁に余白領域が形成されるように印刷（いわゆる、縁あり印刷）するが、特定パターン（図のドットのハッチング部）については、用紙の周縁に余白領域が形成されないように印刷（いわゆる、縁なし印刷）する。これにより、通常プリントやＮｉｎ１、ポスター印刷で生じる余白領域をなくし、電子ペン４０で手書きした情報を漏れなく電子データ化できるようにする。
【００２９】
図７の構成では、原稿画像は用紙の周縁に余白領域が形成されるように縮小しているため、図７の余白領域に手書きされた「ABCDEFG」の手書き情報は原稿画像上に対応する領域（座標）がない状態になる。そこで、余白領域の手書き情報を原稿画像に合成できるようにするために、図８に示すように、特定パターンの印刷領域のサイズ（用紙サイズ）と原稿画像の印刷領域のサイズとの関係に基づいて、電子ペンデータを縮小（座標変換）する。
【００３０】
なお、図８は、原稿画像と手書き情報とを合成して印刷する際に、手書き情報が用紙の周縁に印刷されないようにするために行うものであるが、例えば、原稿画像と手書き情報とを合成した合成画像を表示部に表示させる場合や、縁なし印刷をサポートする他の画像形成装置３０を用いて合成画像を印刷する場合は、電子ペンデータは縮小（座標変換）しなくてもよい。
【００３１】
また、電子ペン４０が黒以外の色でも認識できる場合は、用紙の縁に印刷する特定パターンの色を変えることによって、トナーの堆積に起因する不具合を更に抑制することができる。例えば、電子ペン４０が灰色の特定パターンを認識できる場合は、用紙の周縁の特定パターンのトナー濃度を低くすることによってトナーの堆積量を抑えることができる。また、電子ペン４０が人間の眼では認識しにくい色（例えば、黄色）の特定パターンを認識できる場合は、用紙の周縁の特定パターンをその色にすることによって、紙裏面の汚れを目立たなくすることができる。
【００３２】
以下、上記構成の手書き用紙５０の印刷に使用する装置（コンピュータ装置２０及び画像形成装置３０）の構成について図面を参照して説明する。
【００３３】
［コンピュータ装置］
図９は、本実施例のコンピュータ装置２０の構成を示すブロック図であり、コンピュータ装置２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ＨＤＤ２４、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２５、表示部２６、操作部２７などで構成され、これらはバスを介して接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ２１は、プログラムに従って演算するデータ処理装置である。ＲＯＭ２２は、プログラムを格納する情報記憶部である。ＲＡＭ２３は、データを格納する情報記憶部である。そして、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２やＲＡＭ２３などのメモリと、で制御部が構成される。この制御部は、文書を作成するためのアプリケーションや文書の印刷を指示するプリンタドライバとして機能し、アプリケーションで作成した文書データは、プリンタドライバにより、画像形成装置３０が解釈可能な印刷データ（ＰＪＬ（Printer Job Language）コマンドやＰＳ、ＰＣＬＸＬ等のページ記述言語のデータ、または、ＰＤＦ（Portable Document Format）データ）に変換される。
【００３５】
ＨＤＤ２４は、各種プログラムやデータを記憶する。
【００３６】
ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ部２５は、画像形成装置３０などとＬＡＮ（Local Area Network）を経由して接続するための拡張カードであって、画像形成装置３０に印刷データを送信する。
【００３７】
表示部２６は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイなどであり、後述するプリンタドライバの印刷設定画面などを表示する。
【００３８】
操作部２７は、キーボードやマウスなどで構成され、文書の作成や印刷に関する設定操作を可能とする。
【００３９】
［画像形成装置］
図１０は、本実施例の画像形成装置３０の構成を示すブロック図であり、画像形成装置３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、ＨＤＤ３４、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ３５ａ、印刷部３６、表示部３７、言語解析部３８、画像処理部３９、電子ペン用通信部３５ｂなどで構成され、これらはバスを介して接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ３１は、プログラムに従って演算するデータ処理装置である。ＲＯＭ３２は、プログラムを格納する情報記憶部である。ＲＡＭ３３は、データを格納する情報記憶部である。そして、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３２やＲＡＭ３３などのメモリと、で制御部が構成される。
【００４１】
ＨＤＤ３４は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ部３５ａを介して受信した印刷データや電子ペン用通信部３５ｂを介して受信した電子ペンデータ、印刷データや電子ペンデータから生成した中間データ、中間データから生成したビットマップデータなどを記憶する。
【００４２】
ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ部３５ａは、コンピュータ装置２０などとＬＡＮを経由して接続するための拡張カードであって、コンピュータ装置２０から送信される印刷データを入力する。
【００４３】
印刷部３６は、電子写真方式や静電記録方式等の作像プロセスを利用した画像形成に必要な構成要素で構成され、画像処理部３９により作成されたビットマップデータに基づいて、指定された用紙に画像を形成する。
【００４４】
表示部３７は、ＬＣＤや有機ＥＬディスプレイ上に、透明電極が格子状に配置された感圧式のタッチパネルと、ハードキーなどで構成される。
【００４５】
言語解析部３８は、ＰＪＬ処理部３８ａとPost Script処理部３８ｂとＰＣＬＸＬ処理部３８ｃとを含む。ＰＪＬ処理部３８ａ、Post Script処理部３８ｂ、ＰＣＬＸＬ処理部３８ｃは、画像形成装置の言語解析部に一般的に設けられる機能であり、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ３５ａを介してコンピュータ装置２０等から入力された印刷データを解析し、中間データを作成する。
【００４６】
画像処理部３９は、特定パターン生成部３９ａと画像生成部３９ｂと画像合成部３９ｃとを含む。特定パターン生成部３９ａは、電子ペン４０が認識可能な特定パターンを生成する。画像生成部３９ｂは、言語解析部３８により作成された中間データをラスタライズして、印刷部３６で印刷可能なビットマップデータに変換し、必要に応じて、変倍、画像回転、濃度調整、エッジ強調、スムージング、２値化等の画像処理を行う。画像合成部３９ｃは、言語解析部３８で生成したビットマップデータに基づく画像（原稿画像）と特定パターン生成部３９ａで生成した特定パターンとを合成する。その際、画像生成部３９ｂは、縁あり印刷のサイズの原稿画像を生成し、特定パターン生成部３９ａは、用紙全体のサイズの特定パターンを生成する。
【００４７】
電子ペン用通信部３５ｂは、Bluetooth（登録商標）通信方式に代表される短距離無線通信や有線通信により電子ペン４０の通信モジュール４４と通信を行い、電子ペン４０からの電子ペンデータを受信し、ＲＡＭ３３に保持する。
【００４８】
なお、上記言語解析部３８や画像処理部３９はハードウェアとして構成してもよいし、画像形成装置３０を言語解析部３８や画像処理部３９として機能させるプログラムとして構成し、当該プログラムを制御部で動作させる構成としてもよい。
【００４９】
また、本実施例では、画像形成装置３０に印刷部３６を備える構成としているが、印刷処理を実行するエンジンを分離し、画像形成装置３０を、印刷画像を生成してエンジンに印刷処理を実行させる装置として構成してもよい。
【００５０】
また、本実施例では、画像形成装置３０の画像処理部３９が、縁あり印刷のサイズの原稿画像と、用紙全体のサイズの特定パターンと、を生成する構成とするが、コンピュータ装置２０の制御部（プリンタドライバ）が印刷データを生成する際、原稿画像は縁あり印刷の枠内に配置し、特定パターンは枠を超えて用紙全体に配置するように指示する情報を印刷データに記述し、画像形成装置３０は印刷データの指示に従って手書き用紙５０を作成するようにしてもよい。
【００５１】
次に、上記構成の印刷システム１０の動作について説明する。
【００５２】
まず、コンピュータ装置２０の動作について、図１１のフローチャート図及び図１２の画面例を参照して説明する。
【００５３】
ユーザが、アプリケーションを用いて原稿データを作成し、アプリケーションの画面で印刷を指示すると、プリンタドライバが起動し、プリンタドライバは、表示部２６に図１２に示すような印刷設定画面を表示させる（Ｓ１１０）。この印刷設定画面には、用紙や出力、製本、開き方向／とじ方向などを設定する欄に加えて、特定パターンの印刷を設定する欄が設けられている。
【００５４】
そして、ユーザが印刷設定画面で印刷条件を設定（ここでは、ページ割付と特定パターン印刷を選択）し、印刷を指示すると（Ｓ１２０のＹｅｓ）、プリンタドライバは、原稿データ及び印刷設定に基づいて印刷データを作成し（Ｓ１３０）、作成した印刷データを画像形成装置３０に送信する（Ｓ１４０）。その際、上述したように、印刷データに、原稿画像は縁あり印刷の枠内に配置し、特定パターンは枠を超えて配置するように指示する情報を記述してもよい。
【００５５】
次に、画像形成装置３０の動作について、図１３乃至図１５のフローチャート図を参照して説明する。
【００５６】
図１３に示すように、画像形成装置３０の制御部は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ部３５ａを介して、コンピュータ装置２０から印刷データを受信すると、受信した印刷データをＲＡＭ３３またはＨＤＤ３４に蓄積していき、全データを受信し終わると通信を終了する（Ｓ２１０）。
【００５７】
次に、言語解析部３８は、印刷データの言語解析処理を行う（Ｓ２２０）。図１４は、言語解析処理の詳細を示しており、まず、ＰＪＬ処理部３８ａは、印刷データのＰＪＬ解析を行い、ＰＪＬで指定されている各種印刷設定を解析し、設定テーブルに保存する（Ｓ２２１）。次に、印刷データがPost Script又はＰＣＬのどちらのＰＤＬで記述されているかを判断し（Ｓ２２２）、判断結果に従って、Post Script処理部３８ｂにてPost Script解析処理（Ｓ２２３）、若しくは、ＰＣＬＸＬ処理部３８ｃにてＰＣＬ解析処理（Ｓ２２４）を行って、中間データを作成する。
【００５８】
図１３に戻って、画像処理部３９は、ラスタライズ処理を行う（Ｓ２３０）。図１５は、ラスタライズ処理の詳細を示しており、まず、画像生成部３９ｂは、中間データのラスタライズを行う（Ｓ２３１）。この画像生成は従来のラスタライズ処理と同じであり、余白領域を設けるために原稿データを少し縮小して縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像を生成する。すなわち、図１６に示すように余白領域がある画像（通常プリントやポスター印刷の場合は各用紙の周縁に余白領域がある画像、Ｎｉｎ１の場合は用紙の周縁とページ画像の間に余白領域がある画像）を生成する。なお、画像生成部３９ｂは、常に、縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像を生成するようにしてもよいし、印刷データの指示に従って、縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像を生成するようにしてもよい。
【００５９】
次に、設定テーブルを参照して、特定パターン印刷設定がされているかどうかを確認する（Ｓ２３２）。特定パターン印刷が選択されている場合は、特定パターン生成処理部３９ａは、用紙全面分（縁なし）の特定パターンを作成する（Ｓ２３３）。なお、特定パターン生成処理部３９ａは、常に、用紙全面サイズの特定パターンを生成するようにしてもよいし、印刷データの指示に従って、用紙全面サイズの特定パターンを生成するようにしてもよい。
【００６０】
そして、画像合成部３９ｃは、用紙全面サイズの特定パターン画像と、縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像とを合成し、出力する（Ｓ２３４）。このように用紙全面サイズの特定パターンを合成することにより、特定パターンが印刷されない領域をなくすことができる。
【００６１】
図１３に戻って、印刷部３６は、特定パターンと原稿画像とを合成した合成画像を用紙に印刷して手書き用紙５０を出力する（Ｓ２４０）。
【００６２】
図１７は、上記手順で通常プリントを行った場合の例であり、原稿データをラスタライズした原稿画像は用紙よりも小さい画像であるのに対して、特定パターンは用紙と同じサイズの画像であるため、用紙の縁にも特定パターンが印刷される。また、図１８は、２ｉｎ１の割付印刷を行った場合の例であり、同様に、用紙の周縁、及び、１ページ目の原稿画像と２ページ目の原稿画像の間の領域に特定パターンが印刷される。
【００６３】
なお、図１７及び図１８では、特定パターンを用紙と同サイズとしたが、特定パターン画像にも若干の余白を設け、従来と同様のハードウェアシステムで実現できるようにしてもよい。すなわち、ビットマップ画像はハードウェアの制限より多くのマージン（余白領域）を持っているため、特定パターンはそのハードウェア制限ぎりぎりのサイズにすることで、これまでのハードウェアをそのまま用いて、ある程度の効果が期待できる手書き用紙５０を出力することもできる。
【００６４】
また、上記フローでは、特定パターンを画像形成装置３０内部で生成することとしたが、画像形成装置３０のＨＤＤ３４に予め特定パターンを保存しておき、その特定パターンから必要な領域だけ切り出すようにしてもよいし、コンピュータ装置２０のＨＤＤ２４に予め特定パターンを保存しておき、プリンタドライバで印刷データを生成する際に、印刷データに特定パターンを付加するようにしてもよい。
【００６５】
以上説明したように、本実施例の印刷システム１０では、原稿画像を縁あり印刷する際に、特定パターンを用紙全面に印刷することで、特定パターンが印刷されていない領域をなくすことができ、手書き用紙５０上の任意の場所に電子ペン４０で手書きした情報を電子データ化することができる。
【実施例２】
【００６６】
次に、本発明の第２の実施例に係る画像形成装置及び印刷指示プログラムについて、図１９乃至図２４を参照して説明する。図１９は、本実施例の２ｉｎ１印刷の一例を示す図であり、図２０は、特定パターンの座標を示す図である。また、図２１は、本実施例の画像形成装置のラスタライズ処理を示すフローチャート図であり、図２２は、合成印刷処理を示すフローチャート図である。また、図２３は、Ｎｉｎ１設定と倍率との関係を示す図であり、図２４は、補助線付き印刷物の一例を示す図である。
【００６７】
前記した第１の実施例では、原稿画像と特定パターンを合成した手書き用紙５０を印刷する手順について説明したが、本実施例では、ユーザが手書き用紙５０に手書きした後、手書き情報を原稿画像に合成した印刷物を作成する手順について説明する。その際、割付印刷において用紙全面に特定パターンを印刷した手書き用紙５０に対して、ページ境界部分に手書きした場合、手書き情報をどちらのページに合成すればよいかが不明確になる場合がある。このような場合には、割付印刷の中心線を基準にして、手書き情報が中心線のどちら側にあるかを判断し、その結果に応じて手書き情報を原稿画像に合成することになる。
【００６８】
例えば、図１９に示すように、ページ境界部分に「ＡＢＣＤＥＦＧ」の文字を手書きした場合、この文字は２ｉｎ１の中央線（図の破線）より左側に記載されているため、原稿画像と合成する場合には、１ページ目（図の左側）の原稿画像に合成するようにする。また、手書き情報と原稿画像を合成する際、第１の実施例の図８に記載した通り、原稿画像は縮小されているため、余白領域に記載された手書き情報を対応するページの原稿画像に合成するために、電子ペンデータを縮小（座標変換）する。
【００６９】
以下、原稿画像と特定パターンを合成した手書き用紙５０を作成する手順について説明する。本実施例の場合、印刷システム１０の構成は第１の実施例と同様であるが、画像形成装置３０の言語解析部３８は、電子ペン用通信部３５ｂを介して電子ペン４０から取得した電子ペンデータを解析して中間データを作成し、画像処理部３９の画像生成部３９ｂは、電子ペンデータの中間データをラスタライズし、原稿画像のサイズに合わせて縮小（座標変換）して、手書き情報のビットマップデータを生成し、画像処理部３９の画像合成部３９ｃは、手書き情報と原稿画像とを合成する。また、コンピュータ装置２０の動作は第１の実施例と同様であるが、画像形成装置３０のラスタライズ処理は図２１のようになる。
【００７０】
まず、画像生成部３９ｂは、中間データのラスタライズを行う（Ｓ３０１）。この画像生成では、余白領域を設けるために原稿データを少し縮小して縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像を生成する。次に、設定テーブルを参照して、特定パターン印刷設定がされているかどうかを確認する（Ｓ３０２）。特定パターン印刷が選択されている場合は、特定パターン生成処理部３９ａは、用紙全面分（縁なし）の特定パターンを作成する（Ｓ３０３）。なお、第１の実施例と同様に、画像生成部３９ｂ及び特定パターン生成処理部３９ａは、常に上記サイズの画像を生成してもよいし、印刷データで指示された場合に上記サイズの画像を生成するようにしてもよい。
【００７１】
ここで、本実施例では、手書き情報を原稿画像に合成した印刷物を作成する際に、ページ境界部分に手書きした情報をどちらのページに合成するかを判断する必要があるため、表１に示すような特定パターンの座標位置を規定するテーブルを作成し、ＨＤＤ３４などに保持する（Ｓ３０４）。
【００７２】
【表１】
0005810614.tif 000002
【００７３】
そして、画像合成部３９ｃは、用紙全面サイズの特定パターン画像と、縁あり印刷の枠内に収まるサイズの原稿画像とを合成し、手書き用紙５０を出力する（Ｓ３０５）。この手書き用紙５０の角及び中央線の座標は、表１より、図２０のようになる。その後、ユーザは、この手書き用紙５０の任意の位置に文字や図形、画像などの手書き情報を書き込む。
【００７４】
次に、手書き情報を原稿画像に合成した印刷物を出力する手順について、図２２のフローチャート図を参照して説明する。
【００７５】
まず、画像形成装置３０は、電子ペン用通信部３５ｂを用いて、電子ペン４０から電子ペンデータを受信する（Ｓ４０１）。
【００７６】
電子ペンデータの受信が完了したら（Ｓ４０２のＹｅｓ）、電子ペンデータの座標とＨＤＤ３４などに保持したテーブルの座標範囲とを比較し、どのページに合成する手書き情報であるのかを算出する（Ｓ４０３）。算出する方法は、Ｎｉｎ１設定と特定パターンの座標から算出できる。具体的には、座標範囲をｎ分割して、各ページの座標範囲を算出する。表１は２ｉｎ１設定であるので、電子ペンデータの座標が式１の場合は、１ページ目の原稿画像に合成し、式２の場合は、２ページ目の原稿画像に合成する。
【００７７】
0005810614.tif 000003
【００７８】
0005810614.tif 000004
【００７９】
その後、図２３に示すようなテーブルを参照して、Ｎｉｎ１設定に対応する倍率を取得し、電子ペンデータの座標変換（拡大または縮小（ポスター印刷時））を行い（Ｓ４０４）、ユーザが手書きしたページの所定の位置に電子ペンデータに基づく手書き情報を合成する（Ｓ４０５）。
【００８０】
上記説明では、ページの境界を特定パターンの座標だけで判断したが、この場合、中央部を跨いだ手書き情報は意味のないデータになる可能性がある。これを防止する方法としては、図２４に示すように、手書き用紙５０を作成する際に、中央部に補助線を印刷し、ユーザに境界を意識させることで、境界部への手書きを抑止するようにしてもよい。また、電子ペンデータの座標と手書きした時間とに基づいて手書き情報を一つのデータ群としてまとめ、そのデータ群が境界線にかかっていた場合、データ群の座標をシフトしてどちらかのページに合成するようにすることもできる。
【００８１】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、各装置の構成や制御は適宜変更可能である。
【００８２】
例えば、上記本実施例では、原稿画像を縮小して余白領域を作成したが、文書作成アプリケーションによって既に余白が設定されている場合は、原稿画像をそのまま印刷し、周縁の原稿画像を欠損させて余白領域を作成することも可能である。この場合は、余白領域の手書き情報は原稿画像に対応した座標となるため、座標変換は不要である。ただし、Ｎｉｎ１設定の場合は座標変換が必要である。
【００８３】
また、上記本実施例では、通常印刷、Ｎｉｎ１、ポスター印刷を例にして説明したが、小冊子、とじ位置（とじしろ）、画像シフトなどの設定においても、これまで余白領域となっていた全ての部分に特定パターンを印刷することによって、余白領域に書き込まれた手書き情報を電子データ化することできる。
【００８４】
また、上記各実施例では、プリンタドライバにより特定パターンの印刷設定を行う構成としたが、画像形成装置３０で特定パターンの印刷設定を行う構成とすることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、原稿画像と特定パターンとを合成した手書き用紙を印刷する画像形成装置及び画像形成装置に印刷を指示するプリンタドライバ等の印刷指示プログラムに利用可能である。
【符号の説明】
【００８６】
１０  印刷システム
２０  コンピュータ装置
２１  ＣＰＵ
２２  ＲＯＭ
２３  ＲＡＭ
２４  ＨＤＤ
２５  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
２６  表示部
２７  操作部
３０  画像形成装置
３１  ＣＰＵ
３２  ＲＯＭ
３３  ＲＡＭ
３４  ＨＤＤ
３５ａ  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
３５ｂ  電子ペン用通信部
３６  印刷部
３７  表示部
３８  言語解析部
３８ａ  ＰＪＬ処理部
３８ｂ  Post Script処理部
３８ｃ  ＰＣＬＸＬ処理部
３９  画像処理部
３９ａ  特定パターン生成部
３９ｂ  画像生成部
３９ｃ  画像合成部
４０  電子ペン
４１  ＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  通信モジュール
４５  バッテリー
４６  イメージセンサ
４７  ペン圧力検知センサ
４８  筆記モジュール
４９  時計モジュール
５０  手書き用紙
【図１】
0005810614.tif 000005
【図２】
0005810614.tif 000006
【図３】
0005810614.tif 000007
【図４】
0005810614.tif 000008
【図５】
0005810614.tif 000009
【図６】
0005810614.tif 000010
【図７】
0005810614.tif 000011
【図８】
0005810614.tif 000012
【図９】
0005810614.tif 000013
【図１０】
0005810614.tif 000014
【図１１】
0005810614.tif 000015
【図１２】
0005810614.tif 000016
【図１３】
0005810614.tif 000017
【図１４】
0005810614.tif 000018
【図１５】
0005810614.tif 000019
【図１６】
0005810614.tif 000020
【図１７】
0005810614.tif 000021
【図１８】
0005810614.tif 000022
【図１９】
0005810614.tif 000023
【図２０】
0005810614.tif 000024
【図２１】
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【図２２】
0005810614.tif 000026
【図２３】
0005810614.tif 000027
【図２４】
0005810614.tif 000028