(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の領域に対応する複数のデジタル空間データの少なくとも１つに基づいて画像を表示するために用いる画像表示処理装置において、
各デジタル空間データには、画像の解像度に関する空間順位と、データ作成時期に関する時間順位と、画像の質に関する質順位が付与され、
前記画像表示処理装置は、前記空間順位と前記時間順位と前記質順位とに基づいて、同一の領域に対応する複数のデジタル空間データについて、表示順を決定する統合索引手段を有し、
前記表示順は、前記デジタル空間データを表示する表示範囲と、前記デジタル空間データが重なる範囲、並びに前記画像の解像度、前記データ作成時期、及び前記質順位、に基づいて求められる得点に応じてリスト付けされた順であり、
決定された前記表示順に応じて選出された前記デジタル空間データに基づき、画像が表示されるようになっていることを特徴とする画像表示処理装置。
【請求項２】
前記統合索引手段は、各順位に対応して得点をデジタル空間データに付与し、各順位に対応して付与された得点の合計に応じてデジタル空間データを表示順にリスト付けすることを特徴とする請求項１に記載の画像表示処理装置。
【請求項３】
前記得点の合計の際に各順位により重み付けがなされ、前記空間順位の重み付けが最も高く、前記質順位の重み付けが最も低いことを特徴とする請求項２に記載の画像表示処理装置。
【請求項４】
前記重み付けを任意に変更できることを特徴とする請求項３に記載の画像表示処理装置。
【請求項５】
前記空間順位において、前記デジタル空間データの空間解像度が、それに基づき画像が表示される表示解像度に近いほど前記得点が高くなり、前記空間解像度が前記表示解像度から遠ざかるに連れて前記得点が低くなることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像表示処理装置。
【請求項６】
前記デジタル空間データの空間解像度は、０．００１ｍｍ以上、４００００ｋｍ以下の範囲で振り分けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像表示処理装置。
【請求項７】
前記時間順位において、前記画像表示処理装置が使用される時点に近いデータ作成時期のデジタル空間データは、前記得点が高くなり、前記画像表示処理装置が使用される時点から離れるに連れて、前記得点が低くなることを特徴とする請求項２〜６のいずれかに記載の画像表示処理装置。
【請求項８】
前記質順位において、画像の種類に従い前記得点が増減することを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の画像表示処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＤＡやノート型のＰＣ等の小型携帯情報端末機器（情報処理端末）のビューア機能を利用して、デジタル空間データに基づき航空写真画像や地図画像を表示させる画像表示処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、表示装置に地図画像を描画し表示するための処理を実行する画像表示処理装置が知られている。このような画像表示処理装置においては、地図画像のスクロール機能を有するのが一般的である。スクロールとは、画面表示を上下左右に２次元的に地図画像を動かして、見たい場所を表示することをいう。このような画像表示処理装置の例としては、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４１０２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の従来技術によれば、基本構成要素（矩形画像データ、矩形索引データ）の単純性と独立性により、情報構造の実体が低コストで大量生産でき、さまざまな種類の情報にも柔軟に対応できる。また、本発明の画像表示処理装置によれば、膨大な位置や形状の情報から、注目する位置と範囲に応じた適切な情報（適切な層の矩形画像データ）が選び出されて表示されるため、利用者には常に必要にして充分な情報が提供される。
【０００５】
一方、同一の地域については、時間をおいた航空写真や衛星写真の撮影、或いは地図データやＧＰＳデータの作成などが行われ、種々のラスタデータやベクトルデータが作成されている。特に、画像データだけでもＴｉｆｆの他、ＪＰＥＧ、ＪＰＥＧ２０００，ＰＮＧなど数多くの画像フォーマットが存在し、非可逆圧縮が許されるものや内部的に複数の解像度を有するピラミッド構造が許容されたものがある。可逆圧縮・ピラミッド画像技術については、ウェーブレット変換を活用したＭｒ．ＳＩＤ（リザードテック社）や、ＥＣＷ（ライカジオシステム社）などの各種フォーマットが存在する。これらはＷｉｎｄｏｗｓＯＳの上限量である2.１ＧＢ(ｗindoｗs 32ビットマシン)をはるかに超えて、データを保持することができるよう設計されている。このＭｒ.ＳＩＤやＥＣＷは、拡大・縮小やパンなど基本的な表示をピクセルオンデマンド機能により最適な解像度が瞬時に表示される他、通常のＪＰＥＧなどの画像フォーマットと比較してウェーブレットによる恩恵により1/2〜1/6程度にファイルサイズを小さく保つことができ、データの通信にも転用されている。このように種々のラスタデータやベクトルデータが存在するので、或る地域について画像をディスプレイに表示させようとする場合、いかにしてユーザーが必要とする画像を迅速に表示できるかが問題となる。ここで、全てのラスタデータやベクトルデータを大容量のメモリに記憶した上で、高速処理が可能なＣＰＵを用いれば、地球上の全ての場所の画像を迅速に表示することは可能であるが、小型携帯情報端末機器では困難である。
【０００６】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、比較的低容量のメモリや低性能のＣＰＵを用いたビューアでも、迅速に所望の情報を表示できる画像表示処理装置を提供することを目的とする。又、本発明は、実データから表示範囲や性質を示す少なくとも１つ以上のヘッダ情報が毎回自動生成されるため自由に実データの入れ替えができる画像フォーマットおよび表示処理技術を提供し、同一範囲で少なくとも２時期以上の画像やベクトルデータが重なり合った際であっても最適な表示を行うことができる画像フォーマットを提供し、ベクトルデータやラスタデータを自動的に認識して表示できるフォーマットおよび表示処理技術を提供し、集積されたデジタル空間データから必要データを最短でアクセスして抽出・表示する機構を持つ表示処理技術を提供し、更には非力なマシンにおいても、主メモリ（ＲＡＭ）の上限に非依存の索引機構を持つ表示処理技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の画像表示処理装置は、同一の領域に対応する複数のデジタル空間データの少なくとも１つに基づいて画像を表示するために用いる画像表示処理装置において、
各デジタル空間データには、画像の解像度に関する空間順位と、データ作成時期に関する時間順位と、画像の質に関する質順位が付与され、
前記画像表示処理装置は、前記空間順位と前記時間順位と前記質順位とに基づいて、同一の領域に対応する複数のデジタル空間データについて、表示順を決定する統合索引手段を有し、
決定された前記表示順に応じて選出された前記デジタル空間データに基づき、画像が表示されるようになっていることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、前記画像表示処理装置が、前記空間順位と前記時間順位と前記質順位とに基づいて、同一の領域に対応する複数のデジタル空間データについて、表示順を決定する統合索引手段を有するので、比較的低容量のメモリや低性能のＣＰＵを用いたビューアでも、表示順に選出された前記デジタル空間データに基づき適切な画像が迅速に表示されることとなる。
【０００９】
請求項２に記載の画像表示処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記統合索引手段は、各順位に対応して得点をデジタル空間データに付与し、各順位に対応して付与された得点の合計に応じてデジタル空間データを表示順にリスト付けすることを特徴とする。これにより、ユーザーが所望するデジタル空間データを統合的に選出することができる。
【００１０】
請求項３に記載の画像表示処理装置は、請求項２に記載の発明において、前記得点の合計の際に各順位により重み付けがなされ、前記空間順位の重み付けが最も高く、前記質順位の重み付けが最も低いことを特徴とする。これにより、ユーザーが所望するデジタル空間データを選出しやすくなる。
【００１１】
請求項４に記載の画像表示処理装置は、請求項２に記載の発明において、前記重み付けを任意に変更できることを特徴とする。例えば、ユーザーの要求に応じて、重み付けを任意に変更することもできる。具体的には、前記時間順位の重み付けを最も高くして、ユーザーの所望する時期のデータを最初に表示するようにしても良い。
【００１２】
請求項５に記載の画像表示処理装置は、請求項２〜４のいずれかに記載の発明において、前記空間順位において、前記デジタル空間データの空間解像度が、それに基づき画像が表示される表示解像度に近いほど前記得点が高くなり、前記空間解像度が前記表示解像度から遠ざかるに連れて前記得点が低くなることを特徴とする。これにより、ユーザーが所望するデジタル空間データを選出しやすくなる。
【００１３】
請求項６に記載の画像表示処理装置は、請求項５に記載の発明において、前記デジタル空間データの空間解像度は、０．００１ｍｍ以上、４００００ｋｍ以下の範囲で振り分けられていることを特徴とする。これにより、マイクロチップから全地球に及ぶ範囲のデジタル画像データに対応できる。
【００１４】
請求項７に記載の画像表示処理装置は、請求項２〜６のいずれかに記載の発明において、前記時間順位において、前記画像表示処理装置が使用される時点に近いデータ作成時期のデジタル空間データは、前記得点が高くなり、前記画像表示処理装置が使用される時点から離れるに連れて、前記得点が低くなることを特徴とする。これにより、ユーザーが所望するデジタル空間データを選出しやすくなる。
【００１５】
請求項８に記載の画像表示処理装置は、請求項２〜７のいずれかに記載の発明において、前記質順位において、画像の種類に従い前記得点が増減することを特徴とする。例えばユーザーの使用頻度や嗜好に応じて、所望するデジタル空間データを変更できる。
【００１６】
デジタル空間データとは、ラスタデータとベクトルデータを含むと好ましい。「ラスタデータ」とは、航空写真画像や衛星写真画像等のデータを含み、「ベクトルデータ」とは地図データやＧＰＳ（Global Positioning System）データ、DEM(Digital Elevation Model)、全方位カメラのデータ、台帳ＤＢなどを含む。又、単に「情報」というときは、航空写真画像や衛星写真画像、地図画像やＧＰＳの画像等を含む。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、比較的低容量のメモリや低性能のＣＰＵを用いたビューアでも、迅速に所望の情報を表示できる画像表示処理装置を提供することができる。又、実データの索引範囲（Ｅｘtｅｎt）が実データ解像度の32倍〜4096倍になるように分割された画像データセットを提供し、３層構造（空間解像度一時間・品質）で構成されて、三重の順位付けができ、空間・時間・品質のそれぞれに順位付けを行うとともに、空間が最優位で質が劣位となるように設計された画像データセットを提供し、メモリを最小限に抑えた索引機構を提供し、どのレイヤであっても基本的に検索時間が一定となる索引機構を保有する画像表示処理装置を提供し、ヘッダに直接アクセスするために統合索引情報を毎回自動生成すると共に、実データの入れ替えに対しても耐久度が高い画像表示処理装置を提供し、表示領域を少なくとも2×2程度以上に分割して実データの索引情報の重なりを判定する機能を有するため、実データが凹鍵型状やＬ字型状である場合でも、分割範囲に対して計算を実施し、常に最適なデジタル空間データを選択できる画像表示処理装置を提供し、実データにダイレクトにアクセスできるよう工夫された索引機構であって、最小の索引データから段階的に表示領域のヘッダを走査（スキャン）し、最適な空間解像度・年代・品質のデジタル空間データを探索できる、スキャナ機構の構築を行うものであり、データ量の制限がないため、基本的に世界中のデータを扱える効果が期待され、16TB/1ファイルまでの１ファイル辺りのファイルサイズを構築可能であり、空間索引が毎回自動生成されるためファイルが無数に存在することも許容し、緯度経度画像フォーマットであっても倍精度（doｕble）の精度を確保したまま表示が可能であり、低スペックのマシンでも表示領域内で必要なデータを高速に描画できる効果があり、上記三層構造（データの解像度・年・品質）からなる得点計算により、ユーザーが要求した範囲で最適なデジタル空間データを高速に表示できる効果がある。本発明は、特にＰＤＡやスマートフォンなどモバイル端末で利用でき、また非力なラップトップ・デスクトップＰＣで利用でき、地理情報の分野でクラスターサーバ・大規模サーバを用いたサーバ・クライアント方式での利用も可能であり、クライアントから指定された検索範囲をサーバ上で統合索引から合成してクライアントに送信することも出来、転送時間短縮のためにJPG2000やＷｅｂＰフォーマットも使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係る画像表示処理装置のシステム全体の概略的構成図である。
【図２】本実施の形態にかかるシステムフローを示す図である。
【図３】四辺形（Quadra）と範囲（Extent）とを示す図である。
【図４】層に組み込まれた四辺形（Quadra）と範囲（Extent）とを示す図である。
【図５】空間層と時間層と質層の３層構造を示す図である。
【図６】空間順位表の例である。
【図７】時間順位表の例である。
【図８】質順位表の例である。
【図９】層（Stratum）を示す図である。
【図１０】層構成（Strata）を示す図である。
【図１１】分割格納される層構成（Strata）を示す図である。
【図１２】デジタル空間データの走査を示すフロー図である。
【図１３】得点の付け方を示す図である。
【図１４】桝目における優先順位を付したデジタル空間データの例である。
【図１５】桝目における優先順位を付したデジタル空間データの例である。
【図１６】１つの桝目における１位の数を集計した例である。
【図１７】表示リストに送られる層の例である。
【図１８】次候補を選出する例である。
【図１９】次候補を選出する例である。
【図２０】リスト付けの例である。
【図２１】表示即応記憶領域への記憶の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明にかかる実施の形態について、図面を参照して説明する。本実施の形態に係る画像表示処理装置は、地図、図形などのデジタル画像情報（単に情報ともいう）を情報処理装置の仮想平面領域（ウィンドウまたはビュー）に効率よく表示する処理に関連するものである。図１は、本実施の形態に係る画像表示処理装置のシステム全体の概略的構成図である。本発明による画像表示処理装置のシステムの主体は、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)、ノート型のＰＣ(Personal Computer)等の小型携帯情報端末機器により構築されるものを想定しており、これらの小型携帯情報端末機器に本発明が適用されるとき最良の結果をもたらすものであるが、必ずしも本発明は小型携帯情報端末機器等への適用にとどまるものではなく、設置型のパーソナルコンピュータ、或いはその他の情報機器にも適用し得るものである。
【００２０】
図１において、１０はシステムバス、１１はＣＰＵ(Central Processing Unit)、１２はＲＡＭ(Random Access Memory)、１３はＲＯＭ(Read Only Memory)、１４は外部情報機器との通信を司る通信制御部、１５はキーボードコントローラなどの入力制御部、１６はディスプレイコントローラなどの出力制御部、１７は外部記憶装置制御部、１８はキーボード、ポインティングデバイス、マウスなどの入力機器からなる入力部、１９はＬＣＤディスプレイなどの表示装置（ビューア）や印刷装置からなる出力部、２０はＨＤＤ(Hard Disk Drive)等の外部記憶装置である。
【００２１】
図１において、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３内のプログラム用ＲＯＭ、或いは、大容量の外部記憶装置２０に記憶されたプログラム等に応じて、外部機器と通信することでデータを検索・取得したり、また、図形、イメージ、文字、表等が混在した出力データの処理を実行したり、更に、外部記憶装置２０に格納されているデータベースの管理を実行したり、などといった演算処理を行うものである。
【００２２】
また、ＣＰＵ１１は、システムバス１０に接続される各デバイスを統括的に制御するものであり、特にソフトウェアを読み込むことで統合索引手段として機能する。ＲＯＭ１３内のプログラム用ＲＯＭあるいは外部記憶装置２０には、ＣＰＵ１１の制御用の基本プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等が記憶されている。また、ＲＯＭ１３あるいは外部記憶装置２０には出力データ処理等を行う際に使用される各種データが記憶されている。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００２３】
入力制御部１５は、キーボードや不図示のポインティングデバイスからの入力部１８を制御する。また、出力制御部１６は、ＬＣＤディスプレイ等の表示装置やプリンタなどの印刷装置の出力制御を行う。
【００２４】
外部記憶装置制御部１７は、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタドライバ等を記憶するＨＨＤ（ハードディスクドライブ）や、或いは場合によってはフレキシブルディスク（ＦＤ）等の外部記憶装置２０へのアクセスを制御する。また、通信制御部１４は、ネットワークを介して、外部機器と通信を制御するものであり、これによりシステムが必要とするデータを、インターネットやイントラネット上の外部機器が保有するデータベースから取得したり、外部機器に情報を送信したりすることができるように構成される。
【００２５】
外部記憶装置２０には、ＣＰＵ１１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）以外に、本発明の画像表示処理装置のシステムプログラム（例えば統合索引）、及びこのプログラムで用いるデータベースなどがインストールされ保存・記憶されている。
【００２６】
次に、本実施の形態に係る画像表示処理装置で用いるデジタル空間データにおける層構造、及びそれぞれの層を構成する矩形画像データ（及び、そのインデックスである矩形索引データ）の考え方について説明する。
【００２７】
本発明は、ＰＤＡや携帯電話、スマートフォン、タブレット型ＰＣ、モバイルノートＰＣ等の小型携帯情報端末機器（情報処理端末）における地図ビューアなどへの使用が想定されるものである。このような小型携帯情報端末機器におけるビューアにおいては、ユーザーが参照したい所望の地図上の箇所を拡大・縮小したり、あるいはスクロールで移動したり、といった表示処理を行わなくてはならない。このような表示処理は、ユーザーにストレスを感じさせないように瞬時に行わなくてはならないが、小型携帯情報端末機器においては、消費電力の問題や機器筐体内スペースの制約などの関係から搭載されるＣＰＵのパワーなども制限されており、従って画像処理などの複雑な処理には処理時間を要するというのが通例である。本発明は、統合索引手段が、ユーザーが所望すると予想される情報を予めリスト付けして、その識別ＩＤを記憶することで、最適な情報を選択することによって、小型携帯情報端末機器でもユーザーにストレスを感じさせることがない高速スクロールや高速拡大縮小を行うようにするものである。
【００２８】
図２は、本実施の形態にかかるシステムフローを示す図である。まず、事前処理として、航空写真画像や衛星写真画像、地図データやＧＰＳ（Global Positioning System）データ、ＤＥＭ、全方位カメラのデータ、台帳ＤＢなどのデジタル空間データは、平面小単位に分割され、後述するように層構成にされ、更に識別ＩＤを個々に付与されて、所定の記憶領域（空間２０２〜空間２０５）に記憶される。
【００２９】
一方、本実施の形態に係る画像表示処理装置のＣＰＵ１１は、ソフトウェアとして統合索引を読み込んで実行する。ＣＰＵ１１は、検索エンジンを活用し、所定の記憶領域（空間２０２〜空間２０５）に記憶された個々の情報を得点化し、その得点の高い順に識別ＩＤをリスト付けして記憶している。統合索引は、画像表示処理装置の起動時毎にＣＰＵ１１に読み込まれるようになっている。
【００３０】
尚、本実施の形態では、ベクトルデータとラスタデータとを対応づけるため、四辺形（Quadra）と範囲（Extent）という概念を用いる。例えば、図３において、航空写真画像ＡＧ上に地図画像ＭＧを重ねる場合もあるが、このとき、地図画像ＭＧを複数の黒点とそれを結ぶ線分で表し、更にこれに平面座標で対応する（例えば内接する）航空写真画像ＡＧを点線で表している。これらは、図４に示すように層（Stratum）の一部として、重ね合うようにして（対応するようにして）記憶される。
【００３１】
更に、本実施の形態で用いるデジタル空間データの層（Stratum）を説明する。図５に示すように、同一の領域における個々のデジタル空間データは、空間層と時間層と質層の３層構造である。ここでは、解像度を空間順位として複数のデータを空間層内で順位付けし、データ作成時期を時間順位として複数のデータを時間層内で順位付けし、画像の質を質順位として複数のデータを質層内で順位付けする。
【００３２】
より具体的には、空間層においては、図６に示すように空間順位を例えば０番から２２９番まで設定した上で、基準解像度（空間順位）を４００００ｋｍから０．００１ｍｍまで振り分けて、入力したデジタル空間データが、いずれの解像度に相当するかによって、対応する空間順位を付与する。
【００３３】
又、時間層においては、図７に示すように、時間順位を例えば０番から２５５番まで設定した上で、年代（時間順位）を５億年前から５０万年後まで振り分けて、入力したデジタル空間データが、いずれの年代に相当するかによって、対応する時間順位を付与する。
【００３４】
又、質層においては、入力したデジタル空間データが、モノクロ画像、カラー写真、オルソ写真、イラスト地図画像、グリッド標高データ、オルソ写真地図、３角形網、ベクトル地図データ、ＧＰＳ軌跡データ、テキストデータ、データベース、音声データ、ＧＰＳ測位データ、動画データ、全方位カメラ動画のいずれかに分類し、図８の下表左欄に示すように、それぞれ順位を付与する。又、各データについては、図８の上表に示すように、合成(Composition)、調整(Rectify)、分類(Classify)、しかけ(Gadget)、構造化(Organized)、抽出(Abstract)、記号化(Symbolized)、連続(Stream)の項目にて、図８の下表右欄に示すようにビットパターンで分類できる。尚、空間順位の優先順位が最も高く、質順位の優先順位が最も低くなるように、つまり質順位が同じ順位なら、空間順位の優先順位が高い方を選出するなど、各順位間で優先度を与えても良い。
【００３５】
このようにして、順位を付されたデジタル空間データを分類した空間層と時間層と質層を三重順位（３つの順位（ｘ、ｙ、ｚ）からなる３次元構造である）とし、四辺形（Quadra）と範囲（Extent）と合体させて、デジタル空間データ毎に、図９に示す層（Stratum）を形成する。つまり、任意のデジタル空間データは、三重順位（例えば１３３，１４６，３）により表すことができる。但し、以上に限らず、複数の座標系を管理しておき、必要に応じて相互に跳躍することも可能である。
【００３６】
更に、図１０は、複数の層を含む層構成（Strata）の概略図である。ここで、制御情報とは、個々のデジタル空間データ（Datum）にアクセスするための識別ＩＤを含む。
【００３７】
図１１は、層構成を分散して記憶する状態を示す図である。つまり、層構成はＲＡＭ１２（図１）内に分割して記憶されてよい。層構成は画像データを含まず、識別ＩＤ等の数値データしか含まないため、携帯端末の小容量メモリにも記憶でき、アクセスも早い。又、領域Ａ〜Ｄは別々でも良いし、重なっていても良い。
【００３８】
図１２は、デジタル空間データの走査を示すフロー図である。ユーザーが不図示のビューアに画像表示をさせようとするとき、図１２において、ＣＰＵ１１は各層構成にアクセスし、ユーザーが所望する範囲における四辺形（Quadra）と範囲（Extent）の重なり具合を、後述するようにして判定する（図１２のＡ）。
【００３９】
次いで、四辺形ポインタ（ＱＰ）により四辺形を選択する（図１２のＢ）。これについては、特開２００８−４１０２８に開示されている。更に、ビューグリッドで、データにふるいをかける（図１２のＣ）。これにより表示領域を細かく分けて得点化することで、少しでも最適な画像を上に重ねて表示できるようにすることができる。その後、桝目に応じて優先順位が決まるので、その優先順位に基づいて、選出されたデジタル空間データを表示即応記憶領域（図１のＲＡＭ１２）へと出力し、選出されたデジタル空間データに基づき、出力部（ビューア）１９にて情報を表示するようになっている。尚、表示された情報をユーザーが選出しなかった場合（拡大等した場合）、次候補のデータに置換されて表示が行われるようになっている。
【００４０】
次に、表示順に関わる得点の付け方について述べる。図１３（ａ）において、表示範囲をカバーする領域を適切な数で分割して桝目ＲＣを設ける。この場合、分割の程度としては、表示解像度の１６倍から３２倍程度が望ましい。例えばＰＤＡでは４×４，ＰＣでは１６×１６が推奨される。
【００４１】
次いで、分割された１つの桝目ＲＣを、図１３（ｂ）に示すように、更に８×８の小区画ＰＴに分ける。各小区画ＰＴの属性の初期値を０とする。更に、図１３（ｃ）に示すように、四辺形（Quadra）と小区画ＰＴの重なりの判定を行う（図１２のＡに相当）。四辺形（Quadra）と重なった小区画ＰＴ（ハッチングで示す）の属性を１にする。このようにして、全ての桝目ＲＣの内の小区画ＰＴについて、属性が１となった数を計算して表にする（図１３（ｄ）参照）。但し、以上に関わらず、全ての属性を１にしても良い。
【００４２】
次に、充足率αを以下の式で計算する。充足率（重なり率ともいう）αは、１つの桝目における四辺形（Quadra）と小区画ＰＴの重なり度合いを示し、充足率αが高いほど、そのデジタル空間データが使用される可能性が高くなる傾向がある。
充足率α＝小区画ＰＴの属性1の数／６４      （１）
【００４３】
更に、桝目毎に得点計算を行う。まず、空間解像度の得点を示す空間得点εを求める。具体的には、画像を表示するビューアの表示解像度に近い空間解像度を持つデジタル空間データの得点を高くする。ここで、空間解像度β＜表示解像度γのとき
最適度δ＝空間解像度β／表示解像度γ      （２）
それ以外のとき
最適度δ＝表示解像度γ／空間解像度β      （２’）
とする。これにより空間得点εは、
空間得点ε＝最適度δ×充足率α      （３）
で表せる。
【００４４】
更に、年代に関する時間得点κを求める。具体的には、現在時刻（ユーザーの設定で指定時刻を入力しても良い）により、基準時間順位を決め、それに近い作成時期をもつデジタル空間データの得点を高くする。但し、時間順位ζ＜基準時間順位ηのとき、
同時率θ＝時間順位ζ／基準時間順位η      （４）
それ以外のとき
同時率θ＝基準時間順位η／時間順位ζ      （４’）
とする。これにより時間得点κは、
時間得点κ＝同時率θ×充足率α×０．５      （５）
で表せる。（５）式の０．５は重み付け係数であるが、これに限らない。
【００４５】
更に、質得点λは以下の式で表せる。ユーザーの使用目的や嗜好を反映することができる。（６）式の０．２５は重み付け係数であるが、これに限らない。
質得点λ＝（１／質順位）×充足率α×０．２５      （６）
【００４６】
以上より、総合得点μは以下の式で表せる。但し、重み付けについては、ユーザーの希望により、任意に（例えば時間順位が最も高く重み付けされるように）変更できるようにしてもよい。
総合得点μ＝空間得点ε+時間得点κ+質得点λ      （７）
【００４７】
ＣＰＵ１１は、桝目毎に各デジタル空間データについて、総合得点を求め、得点の高い順に優先順位を決定する。図１４は各桝目における各得点を計算したデジタル空間データの例であり、図１５はその優先順位を示している。図１４、１５中の表によれば、桝目番号０１における最も得点の高いデジタル空間データの三重順位は、（１４０，１４６，３）となる。優先順位は、８位まで求めても良いし、３位までに留めても良い。
【００４８】
その後、ＣＰＵ１１は、図１６に示すように、１つの桝目における優先順位を統計選出し、優先順位が１位のデジタル空間データの数を求め、最も多い数のデジタル空間データ（図１６ではデータ（１４０，１４６，３））を、この桝目の最上位の情報として決定する。このように、１つの桝目内で最も多い数のデジタル空間データを選出し、これを桝目のデータとすることで、小区画毎に画像等が変わる恐れを回避できる。
【００４９】
ＣＰＵ１１は、図１７に示すように、１位の数が少ない層から多い層の順で、デジタル空間データをＲＡＭ１２内に形成した必須表示リストＬＴに送る。１位の数が0の層はこの時点では送らない。
【００５０】
尚、図１８に示すように、桝目ごとに２位以下の層で１位と空間順位が同じで質順位が違うデジタル空間データを、次候補として選出することもできる。この場合、図１９において、優先順位が２位のデジタル空間データの数を求め、最も多い数のデジタル空間データを次候補として選出する。質順位が違うものを選出する理由は、同じ時間で同じ解像度のデジタル空間データがあった場合、例えば写真画像に地図画像を重ねて使用するような例が考えられるので、次候補として選出するのが好ましいからである。但し、これはユーザーがオプションとして選出した場合に限って行うようにしても良い。
【００５１】
更に、図２０に示すように、ＣＰＵ１１は、選出回数が1回以上の層のデジタル空間データを、空間順位、時間順位、質順位の順で必須表示リストＬＴに送る。時間順位と質順位は、ユーザーがオプションとして変える(順位を逆転したり、回避する)ことができる。
【００５２】
以上をまとめたのが図２１である。ＣＰＵ１１は、得点表に基づいて、桝目毎に必須表示リストＬＴを作成し、表示即応記憶領域に、最上位のデジタル空間データの識別ＩＤを記憶する。或いは、ラスタデータとベクトルデータの合成画像を表示する場合、表示合成記憶領域に、合成すべきデジタル空間データの識別ＩＤを記憶する。ビューワ１９は、表示即応記憶領域又は表示合成記憶領域に記憶されたデジタル空間データの識別ＩＤから、対応するラスタデータやベクトルデータを読み出して表示するので、ユーザーが所望する画像の迅速な表示が可能である。尚、選出されたデジタル空間データにリンクを設けて、全く異なるデータへとジャンプすることも可能である。
【００５３】
尚、ビューアの表示の範囲と解像度(空間順位)が変わる場合、表示即応記憶領域の必須表示リストＬＴは必ず刷新される。又、表示の解像度が同じで範囲が重なりつつ移動する場合は再利用が期待できる。但し、再利用を促すための記憶領域の差し替え候補の順序は、以下とするのが好ましい。
（１）空き(未使用)のデジタル空間データ
（２）表示範囲の外側のデジタル空間データ
（３）１位獲得数が少ない層に属するデジタル空間データ
（４）再利用回数が多いデジタル空間データ
但し、表示即応記憶領域の受け入れ数が少ない場合は、再利用の効果は期待できない。
【００５４】
以上、本発明を実施の形態を参照して説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈されるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることはもちろんである。例えば、統合索引手段に学習機能を持たせても良い。
【符号の説明】
【００５５】
１０・・・システムバス、
１１・・・ＣＰＵ(Central Processing Unit)、
１２・・・ＲＡＭ(Random Access Memory)、
１３・・・ＲＯＭ(Read Only Memory)、
１４・・・通信制御部、
１５・・・入力制御部、
１６・・・出力制御部、
１７・・・外部記憶装置制御部、
１８・・・入力部、
１９・・・出力部、
２０・・・外部記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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