(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信要素であって、
デジタル信号を無線通信信号に変換するよう構成された送信経路であって、該無線通信信号の電力レベルを増幅器制御信号に従って増幅するよう構成された電力増幅器を含む送信経路、
前記送信経路に結合され前記無線通信信号を送信するよう構成されたアンテナ、
前記アンテナ及び前記電力増幅器に結合された制御経路、
を有し、
前記制御経路は、
前記送信経路から前記アンテナへ送信される前記無線通信信号の電力レベルの変化を検出し、
前記増幅器制御信号の電力レベルの変化を検出し、
前記無線通信信号の電力レベルの変化と前記増幅器制御信号の電力レベルの変化とを比較し、前記無線通信信号と前記増幅器制御信号とが同様の電力レベルの変化を生じている場合、前記無線通信信号に対する干渉信号であるブロッカが存在すると決定し、
前記ブロッカが存在しなくなるまで、前記無線通信信号の送信を中止することにより、又は前記増幅器制御信号を維持若しくは減少することにより、前記無線通信信号の送信を調整する、
よう構成される、
ことを特徴とする無線通信要素。
【請求項２】
前記制御経路は、さらに、
前記電力増幅器がほぼ飽和状態で動作していると、前記増幅器制御信号の電力レベルの変化に基づき決定し、
前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定するのに応答して、前記増幅器制御信号を調整することにより、前記無線通信信号の送信を調整する、
よう構成される、
ことを特徴とする請求項１に記載の無線通信要素。
【請求項３】
前記制御経路は、さらに、
前記増幅器制御信号の電力レベルの変化を閾値と比較し、
前記増幅器制御信号の電力レベルの変化と前記閾値との間の比較に基づき、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定する、
よう構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載の無線通信要素。
【請求項４】
前記制御経路は、さらに、
前記ブロッカが存在すると決定すると、前記増幅器制御信号の調整をある期間の間遅延する、
よう構成される、
ことを特徴とする請求項２に記載の無線通信要素。
【請求項５】
無線通信信号の送信を制御するよう構成された制御経路であって、
無線通信信号の電力レベルを電力増幅器の利得に基づき増幅するよう構成された該電力増幅器に通信可能に結合された増幅器制御部であって、該増幅器制御部は、
前記電力増幅器の利得を制御するよう構成された増幅器制御信号を生成し、
前記増幅器制御信号を前記電力増幅器に伝達する、
よう構成された増幅器制御部と、
前記電力増幅器に通信可能に結合され、前記電力増幅器により増幅された前記無線通信信号の電力レベルを検知する信号測定経路と、
前記増幅器制御信号の電力レベルの変化と前記無線通信信号の電力レベルの変化とを比較し、前記無線通信信号と前記増幅器制御信号とが同様の電力レベルの変化を生じている場合、前記無線通信信号に対する干渉信号であるブロッカが存在すると決定し、前記無線通信信号の送信を調整するよう構成されるブロッカ検出器と、
を有し、
前記制御経路は、前記ブロッカが存在しなくなるまで、前記無線通信信号の送信を中止することにより、又は前記増幅器制御信号を維持若しくは減少することにより、前記無線通信信号の送信を調整する、制御経路。
【請求項６】
無線通信要素が無線通信信号の送信を制御する方法であって、
前記無線通信要素は、
増幅器制御信号に従って無線通信信号の電力レベルを増幅するよう構成された電力増幅器と、
前記電力増幅器より増幅され前記電力増幅器から出力された前記無線通信信号を送信するよう構成されたアンテナと、
を有し、前記方法は、
前記アンテナへ送信される前記無線通信信号の電力レベルの変化を検出するステップと、
前記増幅器制御信号の電力レベルの変化を検出するステップと、
前記無線通信信号の電力レベルの変化と前記増幅器制御信号の電力レベルの変化とを比較し、前記無線通信信号と前記増幅器制御信号とが同様の電力レベルの変化を生じている場合、前記無線通信信号に対する干渉信号であるブロッカが存在すると決定するステップと、
前記ブロッカが存在しなくなるまで、前記無線通信信号の送信を中止することにより、又は前記増幅器制御信号を維持若しくは減少することにより、前記無線通信信号の送信を調整するステップと、
を有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して移動体通信ネットワークに関し、より詳細には、無線通信装置の送信電力を制御する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信システムは、マルチモード及びマルチバンド通信機を益々用い、無線通信装置のデータ送信容量を増大させている。これらのマルチバンド通信機により送信される信号の出力電力は、通信機に含まれる１又は複数の増幅器により調整されうる。これらの電力増幅器は、出力電力を該電力増幅器に印加されるバイアス電圧に応じて増幅してもよい。バイアス電圧の量が増大するにつれ、増幅器の増幅度又は利得も増大しうる。しかしながら、バイアス電圧が特定のレベルに達すると、バイアス電圧の増大は僅かな乃至全く利得の増大を生じない。増幅器がこの状態に達すると、増幅器は飽和状態である又は飽和で動作していると称される。飽和で動作している間、バイアス電圧は増大し続けるが、増幅器の利得は僅かに増大するだけである。従って、電力増幅器が飽和で動作しているとき、バイアス電圧は増大するが、電力増幅器により増幅される信号電力は頭打ちになり該信号電力の最大レベルに達しうる。このバイアス電圧の増大は、増幅器に電力消費を増大させ、該増幅器を含む無線通信装置と関連するバッテリのバッテリ寿命を短縮し、いかなる利益も、例えば信号電力の増大等をもたらさない。
【０００３】
さらに、電力増幅器が飽和で動作するとき、電力増幅器は、バイアス電圧又は入力信号電力の変化に応答して信号電力を供給しない。このような例では、モバイル装置は所望の電力レベルに達しないだろう。さらに、電力増幅器が飽和で動作しているとき、モバイル装置は、基地局からの電力制御コマンドに応答できない。さらに、飽和中、送信電力制御の精度は劣化し、ネットワークの電力対時間の仕様を満たすことができないだろう。また、飽和中、電力増幅器は、シャットダウンせず、突然の下降（ランプダウン）のために過渡スペクトル仕様を劣化させるだろう。
【０００４】
また、マルチモード及びマルチバンド通信機が用いられるので、該通信機により送信されている信号は、オンチャネル信号又は共通バンド信号からの干渉を経験するだろう。これらの干渉信号は、「ブロッカ」と称されてもよい。干渉信号（ブロッカ）は、外部信号であり、別のモバイル・プロトコルで動作している隣接チャネルのユーザからのものであってもよい。ＷＣＤＭＡ（Wideband-Code  Division  Multiple  Access）モードで動作しているモバイル装置では、ブロッカの一例は、ＧＳＭ(登録商標)（Global  System  for  Mobile  Communications）モバイル装置、ＷＬＡＮ（Wireless  Local  Area  Network）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ(登録商標)、ＧＰＳ（Global  Positioning  System）装置でありうる。ブロッカは、送信された信号を該信号の意図された宛先へ届かなくさせ、及び／又は読み取り不可能な信号にしてしまう。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明によると、無線通信装置の信号送信を制御することと関連する欠点及び問題が低減されうる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の例示的な実施形態によると、無線通信信号の送信を制御する方法は、無線通信信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知することを含む。無線通信信号の電力レベルは、電力増幅器により増幅器制御信号に従って増幅される。方法は、さらに、電力レベルの変化を、電力レベルを示す１又は複数の信号に基づき決定することを含む。変化は、増幅器制御信号の１又は複数の摂動と関連する。方法は、また、無線通信信号の送信を電力レベルの変化に従って調整することを含む。
【０００７】
本開示並びにその特徴及び利点のより完全な理解のため、添付の図と共に以下の説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本開示の特定の実施形態による例示的な無線通信システムのブロック図を示す。
【図２Ａ】本開示の特定の実施形態による例示的な送信及び／又は受信要素の選択された構成要素のブロック図を示す。
【図２Ｂ】本開示の特定の実施形態による送信及び／又は受信要素の代替の実施形態を示す。
【図３】本開示の特定の実施形態による、電力増幅器の利得を該電力増幅器に印加されるバイアス電圧に対して示した例示的なグラフを示す。
【図４】本開示の特定の実施形態による、電力増幅器のバイアス電圧、該バイアス電圧に従い該電力増幅器により増幅された無線信号の測定電力、及び該バイアス電圧の変化に関連した無線信号の変化の大きさの例を示すグラフを示す。
【図５】本開示の特定の実施形態による電力増幅器の飽和検出器の例示的なブロック図を示す。
【図６】本開示の特定の実施形態による無線信号ブロッカ検出器の例示的なブロック図を示す。
【図７】本開示の特定の実施形態による無線通信信号を増幅するよう構成された電力増幅器の飽和を検出する例示的な方法を示す。
【図８】本開示の特定の実施形態による無線通信信号のブロッカを検出する例示的な方法を示す。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本開示の特定の実施形態による例示的な無線通信システム１００のブロック図を示す。簡単のため、２つの端末１１０及び２つの基地局１２０のみが図１に示される。端末１１０は、遠隔局、移動局、アクセス端末、ユーザ機器（ＵＥ）、無線通信機器、携帯電話又は特定の他の用語として表されてもよい。基地局１２０は、固定局であってもよく、アクセス・ポイント、ＮｏｄｅＢ又は特定の他の用語として表されてもよい。移動交換局（ＭＳＣ）１４０は、基地局１２０に結合されてもよく、基地局１２０のために調整及び制御を提供してもよい。
【００１０】
システム１００は、ＣＤＭＡ（Code  Division  Multiple  Access）システム、ＴＤＭＡ（Time  Division  Multiple  Access）システム、又は特定の他の無線通信システムであってもよい。ＣＤＭＡシステムは、１又は複数のＣＤＭＡ標準、例えばＩＳ−９５、ＩＳ−２０００（一般的に「１ｘ」としても知られている）、ＩＳ−８５６（一般的に「１ｘＥＶ−ＤＯ」としても知られている）、Ｗ−ＣＤＭＡ（Wideband-CDMA）等を実装してもよい。ＴＤＭＡシステムは、１又は複数のＴＤＭＡ標準、例えばＧＳＭ（Global  System  for  Mobile  Communications）等を実装してもよい。Ｗ−ＣＤＭＡ標準は３ＧＰＰとして知られているコンソーシアムにより定められる。また、ＩＳ−２０００及びＩＳ−８５６標準は３ＧＰＰ２として知られているコンソーシアムにより定められる。
【００１１】
端末１１０は、衛星１３０からの信号を受信できてもできなくてもよい。衛星１３０は、衛星測位システム、例えば良く知られたＧＰＳ（Global  Positioning  System）等に属してもよい。各ＧＰＳ衛星は、地上にあるＧＰＳ受信機にＧＰＳ信号の到着時間を測定させる情報でエンコードされたＧＰＳ信号を送信してもよい。十分な数のＧＰＳ衛星に対する測定が用いられ、正確にＧＰＳ受信機の３次元位置を推定してもよい。端末１１０は、他の種類の送信元、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ送信機、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless  Fidelity）送信機、ＷＬＡＮ（wireless  local  area  network）送信機、ＩＥＥＥ８０２．１１送信機、及び任意の他の適切な送信機等からの信号を受信することができてもよい。
【００１２】
図１中、各端末１１０は、複数の送信元から同時に信号を受信するように示される。ここで、送信元は基地局１２０又は衛星１３０であってもよい。特定の実施形態では端末１１０は送信元であってもよい。概して、端末１１０は、ゼロ、１つ又は複数の送信元から任意の瞬間に信号を受信してもよい。
【００１３】
端末１１０は、信号を基地局１２０へ、種々のパラメータに依存して変化する信号電力レベルで送信するよう構成されてもよい。従って、基地局１２０は該送信された信号を受信してもよい。所要の信号電力に影響を与えうるパラメータは、端末１１０と基地局１２０との間の距離、環境因子（例えば、天候）、障害物（例えば、木、建物、丘）、及び／又は任意の他の因子であって送信された信号が端末１１０から基地局１２０まで伝搬するときに該信号に干渉しうるものを有してもよい。幾つかの例では、端末１１０は、信号の増幅と関連する電力増幅器（例えば、図２Ａの電力増幅器２２０）が飽和に達するような方法で、信号電力を引き上げようとしてもよい。端末１１０は、したがって、電力増幅器が飽和になっているときを決定するよう構成されてもよく、電力増幅器を調整して該電力増幅器が飽和で動作しないようにしてもよい。
【００１４】
電力増幅器は、出力電力を該電力増幅器に印加されるバイアス電圧に応じて増幅してもよい。バイアス電圧の量が増大するにつれ、増幅器の増幅度又は利得も増大しうる。しかしながら、前述のように、バイアス電圧が特定のレベルに達すると、バイアス電圧の増大は僅かな乃至全く利得の増大を生じずに、増幅器を飽和に到達させる。飽和又はその近くで動作している間、バイアス電圧は増大し続けるが、増幅器の利得（したがって信号電力）は僅かに増大するだけである。したがって、電力増幅器が飽和で動作しているとき、バイアス電圧は増大するが、電力増幅器により増幅される信号電力は頭打ちになり該信号電力の最大レベルに達しうる。このバイアス電圧の増大は、増幅器に電力消費を増大させ、端末１１０のバッテリのバッテリ寿命を短縮し、いかなる利益も、例えば信号電力の増大等をもたらさない。従って、増幅器を飽和から外すことにより、端末１１０は電力を節約しうると同時に僅かな乃至全く最大信号電力に影響を与えない。
【００１５】
さらに、電力増幅器が飽和で動作するとき、電力増幅器は、バイアス電圧又は入力信号電力の変化に応答して信号電力を供給しない。このような例では、モバイル装置は所望の電力レベルに達しないだろう。さらに、電力増幅器が飽和で動作しているとき、モバイル装置は、基地局からの電力制御コマンドに応答できない。さらに、飽和中、送信電力制御の精度は、劣化し、ネットワークの電力対時間の仕様を満たすことができないだろう。また、飽和中、電力増幅器は、シャットダウンせず、突然の下降（ランプダウン）のために過渡スペクトル仕様を劣化させるだろう。従って、電力増幅器の飽和を検出し該電力増幅器を飽和から外すことにより、１又は複数の上述の問題は低減又は除去されうる。
【００１６】
例えば、端末１１０は、基地局１２０から離れながら移動していてもよく、したがって基地局１２０が該信号を受信し続けるために端末１１０により送信される信号が増大されることを要求していてもよい。端末１１０は、したがって、送信信号を増大するよう構成された電力増幅器のバイアス電圧を増大することにより、自身の送信信号の電力を増大してもよい。幾つかの例では、端末１１０は、バイアス電圧を増大させて、電力増幅器が飽和又はその近くに達するようにし、端末１１０が基地局１２０から更に遠くに移動するときに信号電力を引き上げようとしてもよい。しかしながら、飽和又は飽和の近くで動作している増幅器と関連する効率の悪さにより、端末１１０は、増幅器が飽和又はその近くで動作しているときを検出してもよく、バイアス電圧を低下して増幅器が飽和の外で動作するようにしてもよい。これは端末１１０が送信信号電力を増大してもよいときの単なる例であること、及び信号電力の引き上げと関連する電力増幅器は種々の理由で飽和に入ってもよいことが理解される。
【００１７】
また、端末１１０は、マルチモード及び／又はマルチバンド通信機として動作するよう構成されてもよい。したがって、端末１１０により送信されている信号は、オンチャネル信号又は共通バンド信号からの干渉を経験してもよい。これらの干渉信号は、「ブロッカ」と称されてもよい。また、マルチモード及びマルチバンド通信機が用いられるので、該通信機により送信されている信号は、オンチャネル信号又は共通バンド信号からの干渉を経験してもよい。これらの干渉信号は、「ブロッカ」と称されてもよい。干渉信号（ブロッカ）は、外部信号であり、別のモバイル・プロトコルで動作している隣接チャネルのユーザからのものであってもよい。ＷＣＤＭＡモードで動作しているモバイル装置では、ブロッカの一例は、ＧＳＭモバイル装置、ＷＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ又はＧＰＳ装置でありうる。ブロッカは、送信された信号を該信号の意図された宛先へ届かなくさせ、及び／又は読み取り不可能な信号にしてしまう。ブロッカは、送信された信号を該信号の意図された宛先（例えば、基地局１２０）へ届かなくさせ、及び／又は読み取り不可能な信号にしてしまう。
【００１８】
したがって、以下に更に詳細に議論されるように、端末１１０は、１又は複数のブロッカが存在するときを決定するよう構成されてもよく、ブロッカの存在を検出すると適切に信号送信を遅延してもよい。ブロッカの検出中、端末１１０は、電力制御更新が行われるのをデジタル及びＲＦ利得制御段階まで遅延するよう構成されてもよい。さらに、アンテナ・チューナ更新は現在の送信スロットで実行されなくてもよく、飽和検出制御更新は遅延されてもよい。さらに、端末１１０の動的位相推定回路は、ホールド・モードに置かれてもよい。
【００１９】
図２Ａは、例示的な送信及び／又は受信要素２００（例えば、端末１１０、基地局１２０又は衛星１３０）の選択された構成要素のブロック図を示す。受信要素２００は、信号送信と関連する電力増幅器の飽和を検出するよう構成され、及び／又は信号ブロッカを検出するよう構成される。電力増幅器の飽和及び／又は信号ブロッカを検出することにより、端末２００は、適切な動作を実行して、電力増幅器の飽和及び／又はブロッカと関連する望ましくない効果を軽減してもよい。
【００２０】
要素２００は、送信経路２０１及び／又は受信経路２２１を有してもよい。要素２００の機能に依存して、要素２００は送信機、受信機又は通信機と考えられてもよい。要素２００は、以下に更に詳細に議論されるように、送信経路２０１と関連する電力増幅器２２０の飽和を決定するよう構成された制御経路２４０を有してもよい。制御経路２４０は、以下に更に詳細に記載されるように、送信経路２０１を介した信号の送信と関連するブロッカを検出するよう構成されてもよい。
【００２１】
デジタル回路２０２は、受信経路２２１（明示的に示されない通信結合）を介して受信されたデジタル信号及び情報を処理するよう構成された、及び／又は送信経路２０１を介して送信されるための信号及び情報を処理するよう構成された任意のシステム、機器又は装置を有してもよい。このようなデジタル回路２０２は、１又は複数のマイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ及び／又は他の適切な素子を有してもよい。以下に更に詳細に議論されるように、デジタル回路２０２は、１又は複数の無線通信信号を増幅するよう構成された電力増幅器２２０の利得を制御するよう構成されてもよい。さらに、以下に更に詳細に議論されるように、デジタル回路２０２は、ブロッカが存在することを示す情報を受信するよう構成されてもよく、該情報の受信に応答して種々の動作を実行してもよい。
【００２２】
送信経路２０１は、デジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）２０４を有してもよい。ＤＡＣ２０４は、デジタル信号をデジタル回路２０２から受信し、該デジタル信号をアナログ信号に変換するように構成されてもよい。該アナログ信号は、次に、送信経路２０１の、アップコンバータ２０８を含む１又は複数の他の構成要素へ渡されてもよい。
【００２３】
アップコンバータ２０８は、ＤＡＣ２０４から受信したアナログ信号を、発振器２１０により提供される発振器信号に基づく無線周波数の無線通信信号へ周波数アップコンバートするよう構成されてもよい。発振器２１０は、アナログ信号の無線通信信号への変調若しくはアップコンバージョンのため、又は無線通信信号のアナログ信号への復調若しくはダウンコンバージョンのために特定周波数のアナログ波形を生成するよう構成された任意の適切な装置、システム又は機器であってもよい。幾つかの実施形態では、発振器２１０はデジタル制御される水晶発振器であってもよい。
【００２４】
送信経路２０１は、アップコンバートされた信号を送信のために増幅する可変利得増幅器（ＶＧＡ）２１４、並びにＶＧＡ２１４により増幅された信号を受信して対象帯域内の信号成分を通過させ帯域外の雑音と不要な信号を除去する帯域通過フィルタ２１６を有してもよい。帯域通過フィルタリングされた信号は、電力増幅器２２０により受信されてもよく、電力増幅器２２０で送信のために増幅される。
【００２５】
増幅された信号は、電力増幅器２２０とアンテナ２１８との間に結合された無線周波数（ＲＦ）カプラ２２５により受信されてもよい。ＲＦカプラ２２５は、電力増幅器２２０とアンテナ２１８との間の送信線内の少なくとも一部の送信電力を結合し及び該送信電力を以下に詳細に記載される制御経路２４０の信号測定経路２４２に送信するよう構成された任意のシステム、装置又は機器であってもよい。ＲＦカプラ２２５は、電力増幅器２２０から受信した増幅された信号の残りの部分も結合し、アンテナ２１８へ送信してもよい。アンテナ２１８は、増幅された信号をカプラ２２５から受信し、該信号を（例えば、端末１１０、基地局１２０及び／又は衛星１３０のうちの１又は複数へ）送信してもよい。電力増幅器２２０により増幅されアンテナ２１８により送信される信号は、ＲＦ信号又は送信信号と表されてもよい。
【００２６】
受信経路２２１は、無線通信信号を（例えば、端末１１０、基地局１２０及び／又は衛星１３０）からアンテナ２１８及びＲＦカプラ２２５を介して受信するよう構成された帯域通過フィルタ２３６を有してもよい。ＲＦカプラ２２５は、アンテナ２１８で受信した信号の少なくとも一部を結合し、帯域通過フィルタ２３６へ送信してもよい。帯域通過フィルタ２３６は、対象帯域内の信号成分を通過させ、帯域外の雑音及び不要な信号を除去してもよい。さらに、受信経路２２１は、帯域通過フィルタ２３６から受信した信号を増幅するために低雑音増幅器（ＬＮＡ）２２４を有してもよい。
【００２７】
受信経路２２１は、ダウンコンバータ２２８を有してもよい。ダウンコンバータ２２８は、アンテナ２１８を介して受信されＬＮＡ２３４により増幅された無線通信信号を、発振器２１０により供給された発振器信号により周波数ダウンコンバートする（例えば、ベースバンド信号にダウンコンバートする）ように構成されてもよい。
【００２８】
受信経路２２１は、更にフィルタ２３８を有してもよい。フィルタ２３８は、対象の無線周波数チャネルの範囲内の信号成分を通過させ並びに／又はダウンコンバージョン処理により生成されうる雑音及び不要な信号を除去するために、ダウンコンバートされた無線通信信号をフィルタリングするよう構成されてもよい。また、受信経路２２１は、アナログ信号をフィルタ２３８から受信して該アナログ信号をデジタル信号に変換するように構成されたアナログ−デジタル変換器（ＡＤＣ）２２４を有してもよい。このデジタル信号は、次に処理のためにデジタル回路２０２へ渡されてもよい。
【００２９】
以下に更に詳細に議論されるように、電力増幅器２２０の利得は、制御経路２４０から受信された制御信号の関数であってもよい。幾つかの実施形態では、制御信号は、電力増幅器２２０の利得を制御するよう構成されたバイアス電圧を有してもよい。このような実施形態では、通常、バイアス電圧が増大するにつれ、増幅器の利得も増大しうる。
【００３０】
図３は、電力増幅器（例えば、電力増幅器２２０）の利得を該電力増幅器に印加されるバイアス電圧に対して示した例示的なグラフを示す。このグラフでは、バイアス電圧は概してｘ軸により表され、利得はｄＢｍ（１ミリワット（ｍＷ）に対する測定された電力レベル）で概してｙ軸により表される。グラフから、バイアス電圧が比較的小さいときは、バイアス電圧の増加は、電力増幅器の利得に比較的大きい増大を生じることが分かる。増幅器がこの状態で動作しているとき、バイアス電圧の変化に対する利得の変化率が比較的大きいので、急勾配状態で動作していると称される。
【００３１】
グラフから、バイアス電圧が増大するにつれ、利得の増大は、バイアス電圧が比較的小さいときよりもゆっくりと増大し始めることが分かる。この状態で、バイアス電圧の増大は、電力増幅器の利得に比較的直線状の増大をもたらすことが分かる。したがって、この状態は線形勾配状態と称される。しかしながら、図３のグラフから、バイアス電圧が増大し続けると、電力増幅器の利得は、バイアス電圧の増大と比べて殆ど乃至全く増大しないことが分かる。増幅器がこの状態で動作するとき、該増幅器は、低勾配状態で動作していると称される。低勾配状態は、増幅器が飽和状態で若しくはその近くで又は飽和で動作していることを示す。
【００３２】
図２Ａに戻り、以下に詳細に議論されるように、幾つかの実施形態では、制御経路２４０は、電力増幅器２２０が飽和又はその近くで（例えば、低勾配状態で）動作しているときを、電力増幅器２２０の利得を制御するバイアス電圧の変化に対する電力増幅器２２０の出力の変化に基づき、決定するよう構成されてもよい。例えば、バイアス電圧が変化し、電力増幅器２２０の出力が殆ど乃至全く変化しない場合、制御経路２４０は、電力増幅器２２０が飽和で又はその近くで動作していると決定してもよい。したがって、制御経路２４０は、電力増幅器２２０のバイアス電圧を調整して電力増幅器２２０を飽和又は飽和の近くから外す（例えば、増幅器２２０を低勾配状態から線形状態へ移動させる）よう構成されてもよい。
【００３３】
以下に更に詳細に議論されるように、制御経路２４０は、信号ブロッカが存在するか否かを決定し、要素２００に相応して動作を実行するよう命令するよう構成されてもよい。
【００３４】
制御経路２４０は、電力増幅器２２０の利得を制御するよう構成された増幅器制御部２４８を有してもよい。幾つかの実施形態では、増幅器制御部２４８は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し、並びに／又はデータを処理する任意のシステム、装置又は機器を有してもよく、限定ではなくマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はデータを処理するよう構成された任意の他のデジタル若しくはアナログ回路を有してもよい。幾つかの実施形態では、増幅器制御部２４８は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又は増幅器制御部２４８に通信可能に結合されたメモリ（明示的に示されない）内に格納されたデータ（例えば、増幅器２２０の制御命令）を処理してもよい。
【００３５】
メモリは、プログラム命令又はデータをある期間の間保持するよう動作可能な任意のシステム、装置又は機器を有してもよい（例えば、コンピュータ可読媒体）。メモリは、ＲＡＭ（random  access  memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically  erasable  programmable  read-only  memory）、ＰＣＭＣＩＡカード、フラッシュメモリ、磁気記憶装置、光磁気記憶装置、又は任意の適切な選択肢、及び／又は揮発性メモリ若しくは増幅器制御部２４８への電力がオフに切り替えられた後にデータを保持する不揮発性メモリのアレイを有してもよい。
【００３６】
上述のように、増幅器制御部２４８は、増幅器２２０の利得を制御信号で制御するよう構成されてもよい。幾つかのこのような実施形態では、増幅器制御部２４８は、増幅器２２０のバイアス電圧を制御するために、デジタル制御信号を生成するよう構成された制御部を有してもよい。したがって、制御経路２４０は、増幅器制御部２４８と電力増幅器２２０との間に結合された電力増幅器（ＰＡ）バイアス・デジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）２５０を有してもよい。ＤＡＣ２５０は、デジタルのバイアス電圧制御信号を電力増幅器制御部２４８から受信し、バイアス電圧制御信号をアナログ形式に変換し、そして電力増幅器２２０へ電力増幅器２２０のバイアス電圧として伝達する任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。
【００３７】
増幅器制御部２４８は、小さいパルス又は摂動（図４に関連して詳細に示される）を有するバイアス電圧を生成するよう構成されてもよい。摂動は、増幅器２２０の利得を、該摂動に対して変化させてもよく、したがって増幅器２２０により増幅されたＲＦ信号中にパルス又は摂動を生じさせてもよい。図４に関して一層完全に記載されるように、増幅器２２０により増幅された信号の電力の（バイアス電圧中の摂動と関連する）変化の程度は、増幅器２２０の動作状態を示してもよい。
【００３８】
例えば、信号電力が、摂動によるバイアス電圧の変化と比べて大体均等目盛で変化する場合、増幅器２２０は、線形勾配状態で動作していてもよい。この状態では、増幅器２２０の利得は、図３と関連して記載されたようにバイアス電圧に対して比較的線形関係を有する。別の例として、信号電力が、摂動と関連するバイアス電圧の変化と比べて比較的小さい目盛で変化する場合、増幅器２２０は、飽和で又はその近くで（例えば、低勾配状態で）動作していてもよい。以下に更に詳細に議論されるように、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和で動作しているかどうかを、バイアス電圧と関連する摂動及び増幅器２２０の出力電力に基づき決定するよう構成されてもよい。
さらに、摂動は、ブロッカが存在するか否かを検出するために用いられてもよい。ブロッカは、増幅器２２０により増幅された信号内の（バイアス電圧と関連する）摂動を、信号検出システム（以下に更に詳細に記載される）により検出されている間、ブロック又はマスクさせる。したがって、バイアス電圧とその摂動を、増幅器２２０により増幅された検出された信号と比較することにより、ブロッカが検出されうる。以下に説明されるように、ブロッカ検出器２４６は、ブロッカを、バイアス電圧の摂動及び測定された増幅器２２０の出力信号の摂動に基づき検出するよう構成されてもよい。
【００３９】
増幅器制御部２４８は、デジタル回路２０２に通信可能に結合されてもよく、電力増幅器２２０の利得をデジタル回路２０２により指示されたように調整するよう構成されてもよい。例えば、要素２００は、基地局（例えば、図１の基地局１２０）へ信号を送信する端末（例えば、図１の端末１１０）を有してもよい。要素２００は、基地局から離れるように移動していてもよく、したがって送信信号の電力は基地局に届くように増大させる必要があってもよい。したがって、基地局は、（受信経路２２１を介して）要素２００のデジタル回路２０２に、送信信号電力を増大するよう指示してもよい。デジタル回路２０２は、増幅器制御部２４８に、送信信号の信号電力を増大するために電力増幅器２２０の利得を調整するよう指示してもよい。したがって、増幅器制御部２４８は、増幅器２２０のバイアス電圧を増大し、増幅器２２０の利得を増大させてもよい。
【００４０】
以下に更に詳細に議論されるように、増幅器制御部２４８は、制御経路２４０に含まれる飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されてもよい。増幅器制御部２４８は、飽和検出器２４４及び／又はブロッカ検出器２４６から命令を受信するよう構成され、飽和検出器２４４及び／又はブロッカ検出器２４６から受信した命令に従って、電力増幅器２２０の利得を調整してもよい。さらに、以下に更に詳細に議論されるように、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６は、制御経路２４０に含まれる信号測定経路２４２から受信した１又は複数の信号に従って、増幅器制御部２４８のための命令を生成するよう構成されてもよい。
【００４１】
信号測定経路２４２は、電力増幅器２２０を出て行きアンテナ２１８により送信されているＲＦ信号を測定するよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。
【００４２】
例えば、図２Ａの本発明の実施形態では、信号測定経路２４２は、カプラ２２５に結合され、電力増幅器２２０により増幅されアンテナ２１８により送信されている信号の少なくとも一部を受信してもよい。信号測定経路２４２は、ＲＦ電力検出器２２７を含む信号電力経路を有してもよい。ＲＦ電力検出器２２７は、送信信号のＲＦ電力をエンベロープ検出を用いてＤＣ電圧に変換することにより、送信信号の電力を測定するよう構成される。信号測定経路２４２は、ＡＤＣ２２９を有してもよい。ＡＤＣ２２９は、測定された電力を、任意のデジタル信号処理に適するように、デジタル信号に変換するよう構成される。
【００４３】
信号測定経路２４２は、ＡＤＣ２２９に通信可能に結合されＡＤＣ２２９から信号を受信するよう構成されたエンベロープ測定ユニット２３１を有してもよい。エンベロープ測定ユニット２３１は、ＡＤＣ２２９から受信した信号のデジタル・エンベロープを測定するよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置（例えば、マイクロコントローラ、ＤＳＰ等）を有してもよい。デジタル・エンベロープは、電力増幅器２２０により増幅された信号のＲＦ電力を示してもよい。
【００４４】
エンベロープ測定ユニット２３１は、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されてもよく、ＲＦ電力を示すデジタル・エンベロープを飽和検出器２４４及び／又はブロッカ検出器２４６へ伝達してもよい。以下に更に詳細に記載されるように、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６は、それぞれ、電力増幅器２２０の飽和及びブロッカを、信号測定経路２４２により送信されたデジタル信号により示される信号電力に従って検出してもよい。
【００４５】
図２Ｂは、要素２００の代替の実施形態を示す。図２Ｂでは、電力増幅器２２０を出てアンテナ２１８により送信されているＲＦ信号は、フィードバック受信経路により測定されてもよい。図２Ｂの要素２００は、図２Ａの要素２００と大体同様であってもよい。しかしながら、図２Ａの要素２００が信号測定経路２４２を有している代わりに、図２Ｂの要素２００は、受信経路２２１をフィードバック受信経路として用い、電力増幅器２２０により増幅されアンテナ２１８により送信される信号の信号電力を検出してもよい。したがって、図２Ｂの受信経路２２１は、図２Ａの信号測定経路２４２の１又は複数の動作を実行してもよい。
【００４６】
図２Ｂでは、制御経路２４０は、受信経路２２１を有してもよい。受信経路２２１は、ＲＦカプラ２２５から、電力増幅器２２０により増幅されたＲＦ信号の一部を受信するよう構成されてもよい。図２Ｂの電力増幅器２２０により増幅されたＲＦ信号のフィードバック受信経路として動作する一方で、帯域通過フィルタ２３６、ＬＮＡ２３４、ダウンコンバータ２２８、フィルタ２３８及びＡＤＣ２２４は、電力増幅器２２０と関連するＲＦ信号に対して、上述の図２Ａでの受信信号に関する動作と同様の動作を実行してもよい。
【００４７】
図２Ｂの受信経路２２１は、図２Ａのエンベロープ測定ユニット２３１と実質的に同様の、ＡＤＣ２２４に通信可能に結合されたエンベロープ測定ユニット２４３を有してもよい。したがって、図２Ｂのエンベロープ測定ユニット２４３は、ＡＤＣ２２４から信号を受信しＡＤＣ２２４から受信した信号のデジタル・エンベロープを測定するよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置（例えば、マイクロコントローラ、ＤＳＰ等）を有してもよい。デジタル・エンベロープは、電力増幅器２２０により増幅された信号のＲＦ電力を示してもよい。
【００４８】
図２Ａのエンベロープ測定ユニット２３１と同様に、図２Ｂのエンベロープ測定ユニット２４３は、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されてもよく、ＲＦ電力を示すデジタル・エンベロープを飽和検出器２４４及び／又はブロッカ検出器２４６へ伝達してもよい。以下に更に詳細に記載されるように、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６は、それぞれ、電力増幅器２２０の飽和及びブロッカを、デジタル・エンベロープにより示される信号電力に従って検出してもよい。図２Ａのエンベロープ測定ユニット２３１と異なり、図２Ｂのエンベロープ測定ユニット２４３は、デジタル回路２０２に通信可能に結合されてもよい。したがって、デジタル回路２０２は、信号がアンテナ２１８により送信されているのではなくアンテナ２１８により受信されているときに、受信経路２２１によりアンテナ２１８を介して受信された信号を処理してもよい。
【００４９】
したがって、図２Ｂのエンベロープ測定ユニット２４３を有する受信経路２２１は、図２Ａの信号測定経路２４２の代わりに、電力増幅器２２０により増幅されアンテナ２１８により送信される信号のＲＦ信号電力を検出するために用いられうるフィードバック受信経路のように動作してもよい。また、図２Ａ及び２Ｂの残りの要素は、実質的に同様であってもよい。したがって、本開示の記載を容易にするため、残りの説明は、信号測定経路２４２及び図２Ａに関して行われる。しかし、この記載では、図２Ｂに関して記載されたように、信号測定経路２４２は、フィードバック受信経路の代わりになってもよいことが理解される。
【００５０】
図２Ａに戻ると、上述のように、図２Ａの信号測定経路２４２は、アンテナ２１８により送信され電力増幅器２２０により増幅されたＲＦ信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知するよう構成されてもよい。また、上述のように、信号測定経路２４２は、検知した信号に基づき、ＲＦ信号の電力を示す１又は複数の信号を生成するよう構成されてもよい。本発明の実施形態では、増幅器２２０を出て行く信号のＲＦ信号電力を検出している間、信号測定経路２４２は、電力増幅器２２０により受信されたバイアス電圧の摂動と関連するＲＦ信号の摂動を検出してもよい。
【００５１】
上述のように、図２Ａの信号測定経路２４２は、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されてもよい。したがって、飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６は、デジタル化信号を信号測定経路２４２から受信し、以下に更に議論されるようにデジタル信号処理を信号に対して実行しうる。飽和検出器２４４及びブロッカ検出器２４６は、それぞれ、増幅器２２０が飽和で動作しているか否か、ブロッカが存在するか否かを、信号測定経路２４２により検出されたＲＦ信号の摂動に基づき検出するよう構成されてもよい。
【００５２】
飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和で動作していると、信号測定経路２４２により測定されたＲＦ信号の摂動に基づき決定するよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。幾つかの実施形態では、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和で動作していることを、図４に関連して説明される信号及び動作に従い決定してもよい。
【００５３】
図４は、増幅器２２０のバイアス電圧（ＶＢｉａｓ）、信号測定経路２４２により測定された送信信号の測定ＲＦ電力（ＲＦＰｏｗｅｒ）及び送信信号の変化の大きさ（｜ＲＦＣｈａｎｇｅ｜）の例を表したグラフである。上述のように、バイアス電圧は、周期的特性で生じる小さいパルス又は摂動を有してもよい。これらの摂動は、図４の時間ｔ１とｔ２、ｔ３とｔ４、ｔ６とｔ７、ｔ８とｔ９の間のＶＢｉａｓで生じていることが分かる。また、上述のように、ＶＢｉａｓの摂動は、増幅器２２０により増幅されているＲＦ信号の電力に摂動を引き起こしてもよい。これらの摂動は、図４の時間ｔ１とｔ２、ｔ３とｔ４、ｔ６とｔ７、ｔ８とｔ９の間のＲＦＰｏｗｅｒで生じていることが分かる。
【００５４】
ＲＦ信号がバイアス電圧の摂動に基づき変化する度に、ＲＦ信号の変化の大きさは｜ＲＦＣｈａｎｇｅ｜として表されてもよい。変化の大きさは、勾配エネルギと称されてもよい。勾配エネルギは、ＲＦ信号の変化の絶対値であり、バイアス電圧の増大又は減少のいずれかに対するＲＦ信号の変化の程度（例えば、ＲＦ信号の増大又は減少の程度）を示してもよい。前述のように及び図３に示されたように、増幅器２２０の動作状態に依存して、バイアス電圧の増大又は減少は、ＲＦ信号電力を様々な程度で増大又は減少させてもよい。勾配エネルギは、信号電力の増大又は減少の程度を、バイアス電圧の個々の増大又は減少に基づき示してもよく、したがって増幅器２２０の動作状態を示してもよい。
【００５５】
例えば、増幅器２２０が飽和の外側で（例えば、線形又は急勾配状態で）動作しているとき、バイアス電圧の変化に対するＲＦ信号の変化量は、増幅器２２０が飽和又はその近くで（例えば、低勾配状態で）動作しているときよりも大きくてもよい。したがって、増幅器２２０が飽和の外側にあるときの信号電力の変化が増幅器２２０が飽和にあるときよりも大きいことを示すことにより、勾配エネルギは増幅器２２０の動作状態を示してもよい。バイアス電圧の摂動による信号電力の変化と関連する勾配エネルギは、図４の｜ＲＦＣｈａｎｇｅ｜に関して時間ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４、ｔ６、ｔ７、ｔ８及びｔ９で見られてもよい。
【００５６】
飽和検出器２４４は、ＲＦ信号の勾配エネルギを決定するよう構成されてもよく、したがって電力増幅器２２０が飽和であるか否かを勾配エネルギに基づき決定してもよい。例えば、図４中、時間ｔ１で、バイアス電圧は、バイアス電圧の周期的摂動に基づき増大してもよい。ＲＦ信号電力は、バイアス電圧の増大に基づき特定量を増大してもよい。飽和検出器２４４は、信号電力の変化の勾配エネルギを決定してもよく、その値を閾値と比較してもよい。閾値は、ｔ１における摂動による勾配エネルギと関連してもよい。この勾配エネルギは、電力増幅器２２０が飽和で又はその近くで動作していることを示す。
【００５７】
勾配エネルギが閾より低い場合、飽和検出器２４４は、電力増幅器２２０が飽和で動作していると決定してもよい。この例では、時間ｔ１で、勾配エネルギは閾値より低くてもよい。したがって、本例では、飽和検出器２４４は、時間ｔ１で、電力増幅器２２０が時間ｔ１で飽和で動作していると決定してもよい。電力増幅器２２０が飽和又はその近くで動作しているという決定に基づき、飽和検出器２４４は、増幅器制御部２４８に、バイアス電圧を低減するよう指示し、増幅器２２０が飽和又はその近くで動作しないようにしてもよい。例えば、バイアス電圧は調整されて、増幅器２２０が低勾配状態ではなく線形勾配状態で動作するようにしてもよい。
【００５８】
幾つかの実施形態では、飽和検出器２４４は、時間ｔ１の勾配エネルギが閾より低いと決定すると、増幅器制御部２４８がバイアス電圧を低減するよう指示するのを遅延させるよう構成されてもよい。飽和検出器２４４は、そうすることにより、増幅器２２０が実際に飽和で動作していること及び低勾配エネルギがランダムな異常でないことを保証してもよい。さらに、飽和検出器２４４は、増幅器２２０がバイアス電圧を低下させるよう指示するのを遅延させ、増幅器制御ユニット２４８により受信された別の信号（例えばデジタル回路２０２から受信された信号）に基づき増幅器制御ユニット２４８によりバイアス電圧が低下させられるかどうかを調べてもよい。
【００５９】
本例では、増幅器２２０が飽和で動作していると最初に決定されると、飽和検出器２４４は、３つより多い摂動（例えば、時間ｔ２、ｔ３及びｔ４における摂動）が生じる間待つよう構成されてもよい。この間、増幅器２２０は、増幅器制御部２４８にバイアス電圧を低減するよう指示する前に、飽和又はその近くで動作している。したがって、本例では、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が時間ｔ２、ｔ３及びｔ４で飽和であることを、閾並びにｔ２、ｔ３及びｔ４における（これらの時間のバイアス電圧の摂動に基づくＲＦ信号の変化と関連する）勾配エネルギに基づき、増幅器制御部２４８にバイアス電圧を低下させるよう指示する前に、決定してもよい。代替の実施形態では、飽和検出器２４４は、増幅器制御部２４８にバイアス電圧を低減するよう指示する前に飽和を検出すると、更に長い又は短い期間の間待ってもよい。
【００６０】
時間ｔ５で、飽和検出器２４４から受信した命令に基づき、増幅器制御部２４８は、ＶＢｉａｓにより示されるように、増幅器２２０のバイアス電圧を低下させてもよい。信号電力は、時間ｔ５で、バイアス電圧の減少に基づき低下されてもよい。しかしながら、増幅器２２０が前に飽和であったので、信号電力の低減は、時間ｔ５のＲＦＰｏｗｅｒにより示されるように、バイアス電圧の減少と比べて相対的に小さくてもよい。バイアス電圧の減少とｔ５の信号電力に対応する勾配エネルギは、飽和検出器２４４により検出されてもよいが、図４の｜ＲＦＣｈａｒｇｅ｜に関して明示的に示されない。
【００６１】
時間ｔ６で、別の摂動がバイアス電圧に導入されてもよく、測定されたＲＦ電力は相応して増大してもよい。ＲＦ電力の増加は、時間ｔ６で、時間ｔ１及びｔ３よりも幾らか大きく、増幅器２２０が飽和の外側で動作していることを示してもよい。さらに、時間ｔ６の勾配エネルギは、閾よりも実質的に高く、したがって増幅器２２０が飽和で動作していないことを示してもよい。閾よりも高い勾配エネルギに基づき、飽和検出器２４４は、増幅器制御部２４８に増幅器２２０のバイアス電圧を減少させるよう指示するのを止めさせてもよい。
【００６２】
したがって、飽和検出器２４４は、ＲＦ信号の勾配エネルギを決定するよう構成されてもよい。勾配エネルギは、増幅器２２０のバイアス電圧の摂動に基づくＲＦ信号の変化と関連付けられている。さらに、勾配エネルギに従って、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和又はその近くで動作しているときを決定するよう構成されてもよく、増幅器制御部２４８に増幅器２２０のバイアス電圧を低減することを指示するよう構成され、増幅器２２０が飽和又は飽和の近くから離れて動作するようにしてもよい。
【００６３】
本開示の範囲から逸脱することなく図４に対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、バイアス電圧の低減は単一のステップとして示されるが、バイアス電圧は一連の追加のステップで低減されてもよいことが理解される。さらに、これらの実施形態の幾つかでは、摂動の勾配エネルギは、各ステップの後に、増幅器２２０が飽和の外側で動作しているかどうかを決定するために、別のステップによりバイアス電圧を低減させる前に測定されてもよい。さらに、閾の値は、設計パラメータ及び必要に応じて変更されてもよい。例えば、幾つかの実施形態では、閾は、電力増幅器２２０が飽和の近くで動作していることを示す勾配エネルギと関連するよう設定されてもよい。他の実施形態では、閾は、電力増幅器２２０が飽和で動作していることを示す勾配エネルギと関連するよう設定されてもよい。
【００６４】
図２Ａに戻ると、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和で動作しているか否かを決定するよう構成されたハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組合せを有してもよい。増幅器制御部２４８と同様に、飽和検出器２４４は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はデータを処理するよう構成された任意の他のデジタル若しくはアナログ回路を有してもよいが、これらに限定されない。幾つかの実施形態では、飽和検出器２４４は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又は飽和検出器２４４に通信可能に結合されたメモリ（明示的に示されない）内に格納されたデータ（例えば、増幅器２２０の飽和検出命令）を処理してもよい。
【００６５】
図５は、飽和検出器２４４の例示的なブロック図を示す。飽和検出器２４４は、上述の飽和検出器２４４の１又は複数の動作を実行するよう構成された構成要素を有する。
【００６６】
飽和検出器２４４は、信号測定経路２４２により測定されたＲＦ信号電力の変化を決定するよう構成された勾配エネルギ計算機５００を有してもよい。上述のように、信号測定経路２４２は、ＲＦ信号を測定してもよく、ＲＦ信号電力を示すデジタル化信号を生成してもよい。勾配計算機５００は、デジタル化信号を測定経路２４２から受信するよう構成されてもよい。受信信号のデジタルの性質により、勾配エネルギ計算機５００は、信号電力を示す値のデジタル・サンプルを受信してもよい。勾配エネルギ計算機５００は、現在のサンプルを受信する前に受信した信号測定サンプルに対応するデジタル化された測定信号の前のサンプル５０２を格納するよう構成されてもよい。
【００６７】
勾配エネルギ計算機５００は、前のサンプル５０２と現在のサンプルとの差を、勾配エネルギ計算機５００に含まれる加算器５０４を用いて決定するよう構成されてもよい。サンプル同士の差は、サンプル間のＲＦ信号の変化を示してもよい。前述のように、変化は、ＲＦ信号電力の増大又は減少であってもよく、バイアス電圧の変化の程度に対するＲＦ信号の変化の程度は、電力増幅器２２０の動作状態を示してもよい。したがって、勾配エネルギ計算機５００は、絶対値ユニット５０６を有してもよい。絶対値ユニット５０６は、加算器５０４に結合され、ＲＦ信号の変化を加算器５０４から受信するよう構成される。絶対値ユニット５０６は、ＲＦ信号測定値の差の絶対値を決定して、ＲＦ信号が増大又は減少するかにかかわらず、ＲＦ信号の変化を示す信号を生成するよう構成されてもよい。
【００６８】
絶対値ユニット５０６を出た後、ＲＦ信号の変化の勾配エネルギを示すデジタル信号は、勾配エネルギ計算機５００を出て、絶対値ユニット５０６に通信可能に結合され飽和検出器２４４に含まれる比較器５１０へ伝達されてもよい。比較器５１０は、（バイアス電圧の摂動と関連付けられた）勾配エネルギと関連する閾値５０８を受信するよう構成されてもよい。この勾配エネルギは、電力増幅器２２０が飽和で又はその近くで動作していることを示す。
【００６９】
比較器５１０は、閾２０８を、勾配エネルギ計算機５００から受信した勾配エネルギと比較するよう構成されてもよい。勾配エネルギが閾２０８よりも低い（増幅器２２０が飽和又はその近くで動作していることを示す）場合、比較器５１０は、「ＨＩＧＨ」信号をＡＮＤゲート５１２の入力端子５１１ａに伝達してもよい。ＡＮＤゲート５１２は、比較器５１０に入力端子５１１ａで通信可能に結合され、飽和検出器２４４に含まれてもよい。勾配エネルギが閾２０８より大きい（増幅器２２０が飽和の外側で動作していることを示す）場合、比較器５１０は、「ＬＯＷ」信号をＡＮＤゲート５１２の入力端子５１１aに伝達してもよい。
【００７０】
ＡＮＤゲート５１２は、入力端子５１１ｂを有してもよい。入力端子５１１ｂは、イネーブル信号５１３に通信可能に結合される。イネーブル信号５１３は、飽和検出器２４４が動作中又はイネーブルされているときに「ＨＩＧＨ」に設定されてもよい。したがって、ＡＮＤゲート５１２がイネーブルされ飽和が検出されたとき、したがって「ＨＩＧＨ」信号が入力端子５１１ａへ比較器５１０から送信されるとき、ＡＮＤゲート５１２は、「ＨＩＧＨ」信号をＡＮＤゲート５１２の出力端子５１５で出力してもよい。さらに、ＡＮＤゲート５１２がイネーブルされ飽和が検出されないとき、したがって「ＬＯＷ」信号が入力端子５１１ａへ比較器５１０から送信されるとき、ＡＮＤゲート５１２は、「ＬＯＷ」信号を出力端子５１５で出力してもよい。出力端子５１５は、飽和検出器２４４に含まれるカウンタ５１４に通信可能に結合されてもよい。
【００７１】
カウンタ５１４は、アクティベートされたときに飽和検出器２４４に関連付けられたクロックの各クロック・サイクルで値をインクリメントするよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。本実施形態では、カウンタ５１４は、増幅器２２０が飽和又はその近くで動作していることを示す「ＨＩＧＨ」信号をＡＮＤゲート５１２の出力端子５１５から受信すると、アクティベートされてもよい。カウンタ５１４は、増幅器２２０が飽和の外側で動作していることを示す「ＬＯＷ」信号をＡＮＤゲート５１２の出力端子５１５から受信すると、インクリメントを止めリセットするよう構成されてもよい。カウンタ５１４は、飽和検出器２４４に含まれる飽和検出器ユニット５１６に通信可能に結合されてもよい。カウンタ５１４は、カウンタ値を飽和検出ユニット５１６へ伝達するよう構成されてもよい。
【００７２】
飽和検出ユニット５１６は、電力増幅器２２０のバイアス電圧が低減されるべきか否かを、増幅器２２０が飽和又はその近くで動作していることに基づき決定するよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。飽和検出ユニット５１６は、この決定を、カウンタ５１４から受信したカウンタ値に基づいて行ってもよい。幾つかの実施形態では、飽和検出ユニット５１６は、増幅器２２０の制御信号（例えば、バイアス電圧）の調整が実施されるべきであると示すカウンタ５１４の値をクロック・サイクル数と比較するよう構成された比較器を有してもよい。カウンタ値がクロック・サイクル数に対応する場合、飽和検出ユニット５１６は、電力増幅器２２０のバイアス電圧は低減されるべきであると示す信号（例えば、図５のSat_detect）を増幅器制御部２４８へ伝達してもよい。
【００７３】
クロック・サイクル数は、勾配エネルギが閾より低いと決定されたときからバイアス電圧調整が実施されるまでに経過するクロック・サイクルの数と一致してもよい。したがって、クロック・サイクル数は、バイアス電圧調整が実施されるまでに経過する時間量に一致してもよい。クロック・サイクル数の値は、設計仕様及び要件に依存して変化してもよい。
【００７４】
したがって、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和又はその近くで動作していることを、増幅器２２０により増幅され増幅器２２０のバイアス電圧の摂動に影響されるＲＦ信号の勾配エネルギに基づき決定するよう構成されてもよい。さらに、飽和検出器２４４は、増幅器制御部２４８に、増幅器２２０のバイアス電圧を増幅器２２０が飽和又はその近くで動作しているという決定に従って減少させるよう指示するように構成されてもよい。
【００７５】
本開示の範囲から逸脱することなく、飽和検出器２４４に対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、特定のデジタル処理システムが記載されたが、飽和検出器２４４に関して記載された動作と同様の動作を実行するよう構成された任意の適切なシステムが用いられてもよいことが理解される。図５の飽和検出器２４４の本開示は、用いられうる単なる例示的な実装である。  したがって、上述のように、飽和検出器２４４は、増幅器２２０が飽和で動作しているか否かを決定するよう構成された任意の適切なハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組合せを有してもよい。飽和検出器２４４は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はデータを処理するよう構成された任意の他のデジタル若しくはアナログ回路を有してもよいが、これらに限定されない。幾つかの実施形態では、飽和検出器２４４は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又は飽和検出器２４４に通信可能に結合されたメモリ（明示的に示されない）内に格納されたデータ（例えば、増幅器２２０の飽和検出命令）を処理してもよい。
【００７６】
図２Ａに戻ると、上述のように、飽和検出器２４４に加えて、制御経路２４０は、送信ＲＦ信号のブロッカが存在するか否かを決定するよう構成されたブロッカ検出器２４６を有してもよい。ブロッカ検出器２４６は、信号測定経路２４２に通信可能に結合されてもよく、したがってブロッカ検出器２４６はデジタル化された測定ＲＦ信号を受信しうる。ブロッカ検出器２４６は、増幅器制御部２４８に通信可能に結合されてもよく、したがってブロッカ検出器２４６は増幅器制御信号（例えば、バイアス電圧）を増幅器制御部２４８から受信しうる。さらに、ブロッカ検出器２４６は、増幅器制御部２４８及びデジタル回路２０２に通信可能に結合されてもよく、したがってブロッカ検出器２４６は増幅器制御部２４８及び／又はデジタル回路２０２にブロッカが存在することを指示し、増幅器制御部２４８及び／又はデジタル回路２０２が検出されたブロッカに関して適切な動作を実行し得るようにしてもよい。
【００７７】
ブロッカ検出器２４６は、信号測定経路２４２から受信した測定ＲＦ信号の変化を決定するよう構成されてもよい。測定ＲＦ信号の変化は、電力増幅器２２０の制御信号（例えば、バイアス電圧）の摂動に起因してもよい。ブロッカ検出器２４６は、制御信号の摂動に起因する制御信号の変化を決定するよう構成されてもよい。ブロッカ検出器２４６は、測定ＲＦ信号の変化を制御信号の変化と比較するよう構成されてもよい。測定信号及び制御信号が同様の変化（例えば、制御信号の増大と測定信号の増大）をほぼ同時に経験していない場合、ブロッカ検出器２４６は、ブロッカが存在すると決定してもよい。したがって、ブロッカ検出器２４６は、増幅器制御部２４８及び／又はデジタル回路２０２にブロッカが存在することを伝達してもよい。幾つかの実施形態では、ブロッカ検出器２４６は、ブロッカの存在を示す信号をデジタル回路２０２に伝達してもよい。そして、デジタル回路２０２は、情報を直接に増幅器制御部２４８へ伝達するブロッカ検出器２４６ではなく、増幅器制御部２４８に上記のことを示す信号及び制御信号を伝達してもよい。デジタル回路２０２及び／又は増幅器制御部２４８は、相応して動作してもよい。
【００７８】
例えば、デジタル回路２０２は、ＲＦ信号の送信を、ブロッカがもはや存在しないことの指示をブロッカ検出器２４６から受信する後まで中止してもよい。さらに、幾つかの又は代替の実施形態では、増幅器制御部２４８は、制御信号を維持又は減少させ、不要な電力消費を、ブロッカがもはや存在しないという指示をブロッカ検出器２４６から受信するまで低減してもよい。さらに、ブロッカの検出中、デジタル回路２０２は、電力制御更新が行われるのをデジタル及びＲＦ利得制御段階まで遅延するよう構成されてもよい。さらに、アンテナ・チューナ更新は現在の送信スロットで実行されなくてもよく、飽和検出制御更新は遅延されてもよい。さらに、デジタル回路２０２の動的位相推定回路は、ホールド・モードに置かれてもよい。
【００７９】
ブロッカ検出器２４６は、ブロッカが存在するか否かを決定するよう構成されたハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組合せを有してもよい。増幅器制御部２４８及び飽和検出器２４４と同様に、ブロッカ検出器２４６は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はデータを処理するよう構成された任意の他のデジタル若しくはアナログ回路を有してもよいが、これらに限定されない。幾つかの実施形態では、ブロッカ検出器２４６は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されたメモリ（明示的に示されない）内に格納されたデータ（例えば、ブロッカ検出命令）を処理してもよい。
【００８０】
図６は、ブロッカ検出器２４６の例示的なブロック図を示す。ブロッカ検出器２４６は、上述のブロッカ検出器２４６の１又は複数の動作を実行するよう構成された構成要素を有する。ブロッカ検出器２４６は、検出器６００ａ及び６００ｂで受信されたデジタル信号のサンプル間の差を決定するよう構成された差分検出器６００ａ及び６００ｂを有してもよい。
【００８１】
本例では、差分検出器６００ａはデジタル制御信号を増幅器制御部２４８から受信するよう構成されてもよく、差分検出器６００ｂは測定ＲＦ信号を示すデジタル信号を信号測定経路２４２から受信するよう構成されてもよ制御信号は、ブロッカが存在するかを決定するために測定信号と比較するための基準信号として機能してもよい。
【００８２】
差分検出器６００ａは、制御信号の前のサンプル６０２ａを格納するよう構成されてもよい。差分検出器６００ｂは、測定信号の前のサンプル６０２ｂを格納するよう構成されてもよい。差分検出器６００ａは、制御信号の前のサンプル６０２ａと現在のサンプルとの間の差を決定するよう構成された加算器６０６ａを有してもよい。差分検出器６００ｂは、測定信号の前のサンプル６０２ｂと現在のサンプルとの間の差を決定するよう同様に構成された加算器６０６ｂを有してもよい。
【００８３】
差分検出器６００ａ及び６００ｂの各々は、それぞれ符号検出器６０６ａ及び６０６ｂを有する。符号検出器６０６ａ及び６０６ｂは、それぞれ加算器６０４ａ及び６０４ｂを出て行く値の符号を検出してもよい。加算器６０４ａ及び６０４ｂを出て行く値の符号は、それぞれ、制御信号及び測定ＲＦ信号の増大、減少があるか又は変化がないかを示してもよい。
【００８４】
例えば、制御信号の増大は、制御信号の現在のサンプルと制御信号の前のサンプル６０２ａとの間の正の差をもたらしうる。したがって、加算器６０４ａを出て行く値の符号ビットは、加算器６０４ａにより計算された差の正の値を示してもよい（例えば、符号ビットは「０」であってもよい）。制御信号の現在のサンプルと前のサンプル６０２ａとの間に差がなければ、ゼロの値が加算器６０４ａから生じ得るが、正の符号ビットを有してもよい（例えば、符号ビットは「０」であってもよい）。同様に、制御信号の現在のサンプルが前のサンプル６０２ａと比べて減少していると、負の値が加算器６０４ａから生じ得る。したがって、加算器６０４ａを出て行く値の符号ビットは負数を示す（例えば、符号ビットは「１」であってもよい）。加算器６０４ｂを出て行く値の符号は、同様に構成されてもよい。
【００８５】
符号検出器６０６ａ及び６００ｂは、ブロッカ検出器２４６の排他的論理和（ＸＯＲ）ゲート６０８の入力端子６０７ａ及び６０７ｂそれぞれに通信可能に結合されてもよい。したがって、入力端子６０７ａ及び６０７ｂは、符号検出器６０６ａ及び６０６ｂそれぞれにより検出された符号ビットに従って設定されてもよい。例えば、符号検出器６０６ａが制御信号の減少を示す「１」の符号ビットを検出した場合、ＸＯＲゲート６０８の入力端子６０７ａは「ＨＩＧＨ」に設定されてもよい。同様に、符号検出器６０６ａが制御信号の増大又は不変を示す「０」の符号ビットを検出した場合、ＸＯＲゲート６０８の入力端子６０７ａは「ＬＯＷ」に設定されてもよい。入力端子６０７ｂは、符号検出器６０６ｂにより検出された符号ビットに従って同様に設定されてもよい。
【００８６】
ＸＯＲゲート６０８は、入力端子６０７ａ及び６０７ｂにおける受信信号が異なるときデジタル「１」又は「ＨＩＧＨ」信号を出力するよう構成されてもよく、入力端子６０７ａ及び６０７ｂにおける受信信号が同じときデジタル「０」又は「ＬＯＷ」を出力してもよい。したがって、制御信号及び測定信号がほぼ同時に増大し、減少し又は同じ状態のままであるとき、入力端子６０７ａ及び６０７ｂで受信された信号は同じであってもよい。したがって、ＸＯＲゲート６０８は「ＬＯＷ」信号を出力してもよい。同様に、制御信号及び測定信号がほぼ同時に増大し、減少し又は同じ状態のままでないとき、入力端子６０７ａ及び６０７ｂで受信された信号は同じでなくてもよい。したがって、ＸＯＲゲート６０８は「ＨＩＧＨ」信号を出力してもよい。ＸＯＲゲート６０８は、自身の出力信号をカウンタ６１０に伝達するよう構成されてもよい。カウンタ６１０は、ＸＯＲゲート６０８に通信可能に結合され、ブロッカ検出器２４６に含まれる。
【００８７】
多くの場合、制御信号及び測定信号の増大及び減少は、周期的パルス又は制御信号の摂動に基づいてもよい。したがって、ＸＯＲゲート６０８の入力端子６０７により受信された符号ビットを示す信号は、制御信号の摂動又は周期的パルスに関連してもよい。したがって、ＸＯＲゲート６０８を用いて制御信号及び測定信号の増大及び減少を制御信号の摂動と比較することにより、ＲＦ信号の１又は複数のブロッカが検出され、ＸＯＲゲート６０８の「ＨＩＧＨ」出力信号で示され得る。
【００８８】
カウンタ６１０は、「ＨＩＧＨ」信号をＸＯＲゲート６０８から受信すると、クロック駆動カウンタ６１０に従って値をインクリメントするよう構成された任意の適切なシステム、機器又は装置を有してもよい。カウンタ６１０は、「ＬＯＷ」信号をＸＯＲゲート６０８から受信すると、自身の値を維持するよう構成されてもよい。したがって＜カウンタ６１０の値は、制御信号及び測定信号がほぼ同時に同様に増大し、減少し又は同じ値のままでない（ブロッカの存在を示す）場合に、増大してもよい。同様に、カウンタ６１０の値は、制御信号及び測定信号がほぼ同時に同様に増大し、減少し又は同じ値のままである場合に、同じ状態のままであってもよい。カウンタ６１０は、ブロッカ検出器２４６に含まれるファームウェア６１２に通信可能に結合されてもよく、カウンタ値をファームウェア６１２に伝達するよう構成されてもよい。
【００８９】
ファームウェア６１２は、カウンタ値をカウンタ６１０から受信するよう構成されてもよく、カウンタ値の変化に基づきブロッカが存在すると決定してもよい。幾つかの実施形態では、カウンタ値の変化を検出すると、ファームウェア６１２はブロッカが存在することを示す信号を生成してもよい。代替の実施形態では、ファームウェア６１２は、一連のクロック・サイクルにわたるカウンタ６１０のカウンタ値の変化数を比較してもよく、この数をブロッカ閾と比較してもよい。一連のクロック・サイクルにわたるカウンタ値の変化数がブロッカ閾より大きい場合、ファームウェア６１２はブロッカが存在することを示す信号を生成してもよい。このような実施形態では、ファームウェア６１２は、ブロッカを示す信号を生成する前に送信ＲＦ信号の混乱が生じうる十分な時間、ブロッカが存在することを保証しうる。ファームウェア６１２は、図２Ａ及び２Ｂの増幅器制御部２４８及び／又はデジタル回路２０２（図６には明示的に示されない）に通信可能に結合されてもよい。したがって、ブロッカ検出器２４６は、ブロッカの存在を示す信号を、増幅器制御部２４８及び／又はデジタル回路２０２にファームウェア６１２を介して伝達してもよい。
【００９０】
したがって、図６は、電力増幅器２２０の（制御信号の摂動と関連する）制御信号の増大及び減少を、測定ＲＦ信号の増大及び減少と比較し、１又は複数のブロッカの存在を決定するよう構成されたブロッカ検出器２４６の例示的な実施形態を示す。本開示の範囲から逸脱することなく、ブロッカ検出器２４６に対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、特定のデジタル処理システムが記載されたが、ブロッカ検出器２４６に関して記載された動作と同様の動作を実行するよう構成された任意の適切なシステムが用いられてもよいことが理解される。図６のブロッカ検出器２４６の本開示は、用いられうる単なる例示的な実装である。
【００９１】
したがって、上述のように、ブロッカ検出器２４６は、ブロッカが存在するか否かを決定するよう構成されたハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア又はそれらの任意の組合せを有してもよい。したがって、ブロッカ検出器２４６は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、デジタル・シグナル・プロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、又はプログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はデータを処理するよう構成された任意の他のデジタル若しくはアナログ回路を有してもよいが、これらに限定されない。幾つかの実施形態では、ブロッカ検出器２４６は、プログラム命令を解釈し及び／若しくは実行し並びに／又はブロッカ検出器２４６に通信可能に結合されたメモリ（明示的に示されない）内に格納されたデータ（例えば、ブロッカ検出命令）を処理してもよい。
【００９２】
図２Ａに戻ると、上記より、制御経路２４０は電力増幅器２２０の飽和を決定し、電力増幅器２２０により増幅されアンテナ２１８により送信されたＲＦ信号のブロッカを検出するよう構成されてもよいことが分かる。制御経路２４０は、飽和及びブロッカを、電力増幅器２２０の制御信号の摂動と関連する測定ＲＦ信号の変化に基づき検出してもよい。
【００９３】
本開示の範囲から逸脱することなく図２Ａに対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、特定の構成要素が示されたが、要素２００は図２Ａに特に示されない構成要素を有してもよいことが理解される。さらに、要素２００は、要素２００の設計仕様及び特性に依存して特に示されたものより多くの電力増幅器２２０及び制御経路２４０を有してもよいことが理解される。さらに、幾つかの実施形態では、制御経路２４０は、ブロッカ検出器を含み飽和検出器２４４を含まなくてもよい。逆も同様である。
【００９４】
図７は、無線通信信号を増幅するよう構成された電力増幅器の飽和を検出する例示的な方法７００を示す。特定の実施形態では、方法７００は、部分的に又は全部を有形コンピュータ可読媒体に具現化されるソフトウェア、ファームウェア又は他のロジックで実施されてもよい。本開示で用いられるように、「有形コンピュータ可読媒体」は、データ及び／又は命令をある期間の間保持し得る任意の手段又は手段の集合を意味する。有形コンピュータ可読媒体は、ＲＡＭ（random  access  memory）、ＲＯＭ（read-only  memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically  erasable  programmable  read-only  memory）、ＰＣＭＣＩＡカード、フラッシュメモリ、直接アクセス記憶装置（例えば、ハードディスク・ドライブ又はフロッピー(登録商標)・ディスク）、順次アクセス記憶装置（例えば、テープディスク・ドライブ）、コンパクト・ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、並びに／又は揮発性及び／若しくは不揮発性メモリ及び／若しくは物理的若しくは仮想記憶資源のうちの任意の適切な選択を有してもよいが、これらに限定されない。本例では、方法７００の１又は複数のステップは、図２Ａに関連して記載された制御経路２４０のような無線通信要素の制御経路の１又は複数の構成要素により実行されてもよい。
【００９５】
方法７００は開始し、ステップ７０２で制御経路は制御経路に結合された電力増幅器により増幅され制御経路と関連する無線通信装置のアンテナにより送信される無線通信信号（例えば、ＲＦ信号）を検出してもよい。幾つかの場合には、図２Ａの信号測定経路２４２のような制御経路の信号測定経路はステップ７０２を実行してもよい。他の実施形態では、図２Ｂに関して記載されたようなフィードバック受信経路がステップ７０２を実行してもよい。
【００９６】
ステップ７０４で、制御経路は、測定無線信号の電力の変化を検出してもよい。測定ＲＦ信号の電力の変化は、無線信号を増幅する電力増幅器の利得を推進するよう構成された制御信号（例えば、バイアス電圧）の摂動と関連してもよい。さらに、前述のように、測定信号の電力の変化の大きさは、測定信号の勾配エネルギと称されてもよい。本例では、図２Ａ、２Ｂ及び５の飽和検出器のような制御経路の飽和検出器は、ステップ７０４を実行してもよい。
【００９７】
ステップ７０６で、制御経路（例えば、制御経路の飽和検出器）は、測定信号の変化を閾値と比較してもよい。閾は、制御信号の摂動と関連する測定信号の電力の変化の程度又は勾配エネルギを示してもよい。制御信号は、飽和又はその近くで動作している電力増幅器とも関連してもよい。ステップ７０８で、制御経路（例えば、制御経路の飽和検出器）は、信号電力の変化が閾よりも大きいか否かを決定してもよい。変化が閾より大きい場合、制御経路は、方法７００のステップ７１４に進み、増幅器が飽和又はその近くで動作していないこと（例えば、増幅器は線形勾配状態又は急勾配状態で動作していてもよい）を決定してもよい。ステップ７１４に続いて、方法７００は終了する。
【００９８】
ステップ７０８で測定電力が閾より小さい場合、制御経路（例えば、制御経路の飽和検出器）は、ステップ７１０で、電力増幅器が飽和又はその近くで動作していると決定してもよい。したがって、ステップ７１２で、制御経路は電力増幅器の制御信号を低減し、電力増幅器が飽和の外側で動作するようにしてもよい。例えば、上述のように、飽和検出器は信号を増幅器制御部に伝達してもよい（両者とも制御経路に含まれる）。そして増幅器制御部は、電力増幅器２２０の制御信号（例えば、バイアス電圧）を低下し、増幅器２２０が飽和の十分外側で動作するようにしてもよい。ステップ７１２に続いて、方法７００は終了する。したがって、方法７００は、電力増幅器が飽和又はその近くで動作していることを検出するために用いられてもよい。また、電力増幅器の制御信号が調整されて、電力増幅器が飽和から十分遠くで動作し、電力を節約し、効率を向上するようにもよい。
【００９９】
本開示の範囲から逸脱することなく方法７００に対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、ステップは幾つかの例では特定の順序で実行されるとして記載されたが、１又は複数のステップは異なる時間に実行されてもよく、１つより多いステップが同時に実行されてもよい。例として、飽和を検出すると制御信号を調整する前にある時間待機することを示すステップ（例えば、図５のカウンタ５１４により行われる）は、方法７００の範囲から逸脱することなく方法７００に追加されてもよい。
【０１００】
図８は、無線通信信号のブロッカを検出する例示的な方法８００を示す。特定の実施形態では、方法８００は、部分的に又は全部を有形コンピュータ可読媒体に具現化されるソフトウェア、ファームウェア又は他のロジックで実施されてもよい。本例では、方法８００の１又は複数のステップは、図２Ａに関連して記載された制御経路２４０のような無線通信要素の制御経路の１又は複数の構成要素により実行されてもよい。
【０１０１】
方法８００は開始し、ステップ８０２で制御経路は制御経路に結合された電力増幅器により増幅され制御経路と関連する無線通信装置のアンテナにより送信される無線通信信号（例えば、ＲＦ信号）を検出してもよい。幾つかの場合には、図２Ａの信号測定経路２４２のような制御経路の信号測定経路はステップ８０２を実行してもよい。他の実施形態では、図２Ｂに関して記載されたようなフィードバック受信経路はステップ８０２を実行してもよい。
【０１０２】
ステップ８０４で、制御経路は、測定無線信号の電力の変化を検出してもよい。測定信号の電力の変化は、無線信号を増幅するよう構成された電力増幅器の制御信号（例えば、バイアス電圧）の摂動と関連してもよい。本例では、図２Ａ、２Ｂ及び６のブロッカ検出器２４６のような制御経路のブロッカ検出器は、ステップ８０４を実行してもよい。ステップ８０６で、制御経路（例えば、制御経路のブロッカ検出器）は、制御信号の摂動と関連する制御信号の変化を検出してもよい。
【０１０３】
ステップ８０８で、制御経路（例えば、制御経路のブロッカ検出器）は、測定信号の変化を制御信号の変化と比較してもよい。幾つかの実施形態では、制御経路は、ステップ８１０で、変化を比較し、同様の変化が測定無線信号及び制御信号でほぼ同時に生じているか否か（例えば、図６に関して記載されたように、増大、減少又は不変）を決定してもよい。
【０１０４】
ステップ８１０で、制御経路は、同様の変化が測定信号及び制御信号でほぼ同時生じているか否かを決定してもよい。同様の変化が生じていない場合、方法８００はステップ８１２へ進んでもよい。同様の変化が生じている場合、方法８００はステップ８１６へ進んでもよい。
【０１０５】
ステップ８１２で、同様でない変化により、制御経路（例えば、制御経路のブロッカ検出器）は、ブロッカが存在すると決定してもよい。ステップ８１４で、制御経路（例えば、制御経路のブロッカ検出器）は、ブロッカが存在することを示す信号を生成してもよい。幾つかの実施形態では、追加のステップが含まれてもよく、ブロッカは、ブロッカを示す信号が生成される前にブロッカ閾により定められた期間の間、検出されてもよい。ブロッカを示す信号は、図２Ａに関して記載されたように、無線通信要素の増幅器制御部及び／又はデジタル回路へ送信されてもよい。増幅器制御部及び／又はデジタル回路は、種々の動作、例えば上述の動作等をブロッカが検出されていることに応答して実行してもよい。ステップ８１４に続いて、方法８００は終了する。
【０１０６】
ステップ８１６で、制御信号及び測定信号で同様の変化がほぼ同時に検出されていると段階８１０で決定されたことにより、制御経路はブロッカが存在しないと決定してもよい。したがって、制御経路は、ブロッカの存在と関連する任意の動作を命令しなくてもよい。そして方法８００は終了する。
【０１０７】
本開示の範囲から逸脱することなく方法８００に対し変更、追加又は省略が行われてもよい。例えば、ステップは幾つかの例では特定の順序で実行されるとして記載されたが、１又は複数のステップは異なる時間に実行されてもよく、１つより多いステップが同時に実行されてもよい。
本開示及びその利点が詳細に記載されたが、種々の変更、置換及び修正が特許請求の範囲により定められる本開示の精神及び範囲から逸脱することなく行われうることが理解されるべきである。
【０１０８】
以上の実施形態に関連して、更に以下の付記を開示する。
（付記１）  無線通信要素であって、
デジタル信号を無線通信信号に変換するよう構成された送信経路であって、該無線通信信号の電力レベルを増幅器制御信号に従って増幅するよう構成された電力増幅器を含む送信経路、
前記送信経路に結合され前記無線通信信号を送信するよう構成されたアンテナ、
前記アンテナ及び前記電力増幅器に結合された制御経路、
を有し、
前記制御経路は、
前記送信経路から前記アンテナへ送信される前記無線通信信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知し、
前記電力レベルの変化を、前記電力レベルを示す１又は複数の信号に基づき決定し、該変化は前記増幅器制御信号の１又は複数の摂動と関連し、
前記無線通信信号の送信を前記電力レベルの変化に従って調整する、
よう構成される、
ことを特徴とする無線通信要素。
（付記２）  前記制御経路は、さらに、
前記電力増幅器がほぼ飽和状態で動作していると、前記電力レベルの変化に基づき決定し、
前記増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定するのに応答して、前記制御信号を調整することにより、前記無線通信信号の送信を調整する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記１に記載の無線通信要素。
（付記３）  前記制御経路は、さらに、
前記電力レベルの変化を閾値と比較し、
前記電力レベルの変化と前記閾値との間の比較に基づき、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記２に記載の無線通信要素。
（付記４）  前記制御経路は、さらに、
前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定すると、前記制御信号をある期間の間遅延する
よう構成される、
ことを特徴とする付記２に記載の無線通信要素。
（付記５）  前記制御経路は、さらに、
前記無線通信要素と関連するブロッカを、前記電力レベルの変化に基づき検出し、
前記無線通信信号の送信を、前記ブロッカを検出するのに応答して調整する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記１に記載の無線通信要素。
（付記６）  前記制御経路は、さらに、
前記電力レベルの変化を、前記制御信号の１又は複数の摂動と関連する前記制御信号の変化と比較し、
前記電力レベルの変化と前記制御信号の変化の前記比較に基づき、前記ブロッカを検出する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記５に記載の無線通信要素。
（付記７）  前記制御経路は、さらに、
前記ブロッカを検出すると、前記無線通信信号の送信をある期間の間遅延して調整する
よう構成される、
ことを特徴とする付記５に記載の無線通信要素。
（付記８）  無線通信信号の送信を制御するよう構成された制御経路であって、
無線通信信号の電力レベルを電力増幅器の利得に基づき増幅するよう構成された該電力増幅器に通信可能に結合された増幅器制御部であって、該増幅器制御部は、
前記電力増幅器の利得を制御するよう構成された増幅器制御信号を生成し、該増幅器制御信号は１又は複数の摂動を有し、
前記増幅器制御信号を前記電力増幅器に伝達する、
よう構成された増幅器制御部、
前記電力増幅器に通信可能に結合された信号測定経路であって、
前記電力増幅器により増幅された前記無線通信信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知し、
前記無線通信信号の電力レベルと関連する測定信号を、前記電力レベルを示す１又は複数の信号に基づき生成する、
よう構成された信号測定経路、
前記信号測定経路に通信可能に結合された飽和検出器であって、
前記測定信号を前記信号測定経路から受信し、
前記電力レベルの変化を前記測定信号に基づき検出し、該変化は前記増幅器制御信号の１又は複数の摂動と関連し、
前記電力増幅器がほぼ飽和状態で動作していることを、前記電力レベルの変化に基づき検出する、
よう構成された飽和検出器、
を有する制御経路。
（付記９）  前記飽和検出器は、さらに、
前記電力レベルの変化を閾値と比較し、
前記電力レベルの変化と前記閾値との間の比較に基づき、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記８に記載の制御経路。
（付記１０）  前記飽和検出器は前記電力制御部に通信可能に結合され、さらに、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定するのに応答して、増幅器調整信号を前記増幅器制御部に伝達するよう構成され、該増幅器調整信号は前記増幅器制御信号の調整を示す、
ことを特徴とする付記８に記載の制御経路。
（付記１１）  前記飽和検出器は、さらに、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定すると、前記増幅器調整信号を伝達するのをある期間の間遅延するよう構成される、
ことを特徴とする付記１０に記載の制御経路。
（付記１２）  無線通信信号の送信を制御するよう構成された制御経路であって、
無線通信信号の電力レベルを電力増幅器の利得に基づき増幅するよう構成された該電力増幅器に通信可能に結合された増幅器制御部であって、該増幅器制御部は、
前記電力増幅器の利得を制御するよう構成された増幅器制御信号を生成し、該増幅器制御信号は１又は複数の摂動を有し、
前記増幅器制御信号を前記電力増幅器に伝達する、
よう構成された増幅器制御部、
前記電力増幅器に通信可能に結合された信号測定経路であって、
前記電力増幅器により増幅された前記無線通信信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知し、
前記無線通信信号の電力レベルと関連する測定信号を、前記電力レベルを示す１又は複数の信号に基づき生成する、
よう構成された信号測定経路、
前記信号測定経路に通信可能に結合されたブロッカ検出器であって、
前記測定信号を前記信号測定経路から受信し、
前記電力レベルの変化を前記測定信号に基づき検出し、該変化は前記増幅器制御信号の１又は複数の摂動と関連し、
前記無線通信信号と関連するブロッカを、前記電力レベルの変化に基づき検出する、
よう構成されたブロッカ検出器、
を有する制御経路。
（付記１３）  前記ブロッカ検出器は、さらに、
前記電力レベルの変化を、前記制御信号の１又は複数の摂動と関連する前記制御信号の変化と比較し、
前記電力レベルの変化と前記制御信号の変化の前記比較に基づき、前記ブロッカを検出する、
よう構成される、
ことを特徴とする付記１２に記載の制御経路。
（付記１４）  前記ブロッカ検出器は、さらに、前記ブロッカを検出するのに応答して、前記無線通信信号の送信を調整するよう構成される、
ことを特徴とする付記１２に記載の制御経路。
（付記１５）  前記ブロッカ検出器は、さらに、前記ブロッカを検出すると、前記無線通信信号の送信をある期間の間遅延して調整するよう構成される、
ことを特徴とする付記１４に記載の制御経路。
（付記１６）  前記ブロッカ検出器は、さらに、前記無線通信信号の送信を遅延することにより、前記無線通信信号の送信を調整するよう構成される、
ことを特徴とする付記１４に記載の制御経路。
（付記１７）  無線通信信号の送信を制御する方法であって、
無線通信信号の電力レベルを示す１又は複数の信号を検知し、該無線通信信号の電力レベルは電力増幅器により増幅器制御信号に従って増幅され、
前記電力レベルの変化を、前記電力レベルを示す１又は複数の信号に基づき決定し、該変化は前記増幅器制御信号の１又は複数の摂動と関連し、
前記無線通信信号の送信を前記電力レベルの変化に従って調整する、
ことを特徴とする方法。
（付記１８）  さらに、
前記電力増幅器がほぼ飽和状態で動作していることを、前記電力レベルの変化に基づき決定し、
前記増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定するのに応答して、前記制御信号を調整することにより、前記無線通信信号の送信を調整する、
ことを特徴とする付記１７に記載の方法。
（付記１９）  さらに、
前記電力レベルの変化を閾値と比較し、
前記電力レベルの変化と前記閾値との間の比較に基づき、前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定する、
ことを特徴とする付記１８に記載の方法。
（付記２０）  さらに、
前記電力増幅器がほぼ前記飽和状態で動作していると決定すると、前記制御信号をある期間の間遅延して調整する、
ことを特徴とする付記１８に記載の方法。
（付記２１）  さらに、
前記無線通信要素と関連するブロッカを、前記電力レベルの変化に基づき検出し、
前記無線通信信号の送信を、前記ブロッカを検出するのに応答して調整する、
ことを特徴とする付記１７に記載の方法。
（付記２２）  さらに、
前記電力レベルの変化を、前記制御信号の１又は複数の摂動と関連する前記制御信号の変化と比較し、
前記電力レベルの変化と前記制御信号の変化の前記比較に基づき、前記ブロッカを検出する、
ことを特徴とする付記２１に記載の方法。
（付記２３）  さらに、前記ブロッカを検出すると、前記無線通信信号の送信をある期間の間遅延して調整する、
ことを特徴とする付記２１に記載の方法。
（付記２４）  前記無線通信信号の送信を調整することは、前記無線通信信号の送信を遅延することを含む、
ことを特徴とする付記１７に記載の方法。
【符号の説明】
【０１０９】
２０２  デジタル回路
２０３  調整器
２０８  アップコンバータ
２１０  発振器
２１６  帯域通過フィルタ
２２０  電力増幅器
２２５  ＲＦカプラ
２２７  電力検出器
２２８  ダウンコンバータ
２３１  エンベロープ測定
２３６  帯域通過フィルタ
２３８  フィルタ
２４３  エンベロープ測定
２４４  飽和検出器
２４６  ブロッカ検出器
２４８  増幅器制御部
２５０  ＰＡバイアスＤＡＣ
５００  勾配計算機
５０８  閾
５１０  比較器
５１３  イネーブル
５１４  カウンタ
５１６  飽和検出器
６００ａ、６００ｂ  差分検出器
６０６ａ、６０６ｂ  符号ＭＳＢ
６１０  カウンタ
６１２  ブロッカ閾
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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