(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
粘着部及び内部粘着不能部を含む粘着領域、並びに、前記粘着領域を囲繞する周縁粘着不能部を有する粘着性シートと、前記粘着性シートを載置すると共に前記粘着部が没入する空隙部及び前記内部粘着不能部を支持する支持体を有する基体とを備え、
前記粘着領域及び前記周縁粘着不能部の上に薄板状物が載置されたときに前記薄板状物と前記空隙部に没入した前記粘着部とで形成される創成空間が開放空間になり、
前記基体は、前記支持体を囲繞すると共に前記周縁粘着不能部を支持する囲繞部を有し、
前記支持体の少なくとも１つは、前記囲繞部の高さよりも高く形成されていることを特徴とする保持治具。
【請求項２】
前記粘着領域は、互いに離間して配置された複数の内部粘着不能部と、前記内部粘着不能部の間に配置された前記粘着部とを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の保持治具。
【請求項３】
前記囲繞部の高さよりも高く形成されている前記支持体は、複数の前記内部粘着不能部のうち前記周縁粘着不能部側に配置された前記内部粘着不能部を支持する支持体を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の保持治具。
【請求項４】
前記囲繞部の高さよりも高く形成されている前記支持体は、前記内部粘着不能部を支持するすべての支持体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の保持治具。
【請求項５】
前記囲繞部よりも高く形成されている前記支持体は、前記囲繞部の高さとの差が２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の保持治具。
【請求項６】
前記基体は、前記空隙部に連通する通気孔を有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の保持治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、保持治具に関し、さらに詳しくは、粘着保持された薄板状物を容易に取り外すことのできる保持治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シリコンウェハ、フレキシブルプリント基板、大画面表示装置用のガラス板等の薄板状物等は、特に大判であると、また、より一層薄肉化されていると、破損しやすいので、一般に、これらの薄板状物等を保持治具等に固定して、例えば、研磨工程、パターン形成工程、ダイシング工程、表面に各種の機能性物品を実装する実装工程、薄板状物同士の貼り合わせ工程等の製造工程、製造工程間の搬送及び保存等が行われている。
【０００３】
そして、薄板状物等は、製造工程中、製造工程間の搬送中、及び／又は、保存中等には保持治具に保持される一方で、製造工程終了後、搬送後、及び／又は、保存後等には保持治具から取り外される。したがって、保持治具には、薄板状物等を確実に保持する特性と、必要時には薄板状物等を容易に取り外すことができる特性とが要求される。
【０００４】
このような保持治具として、例えば、特許文献１には、「物品（１４）を保持するための保持用治具であって、治具ベース基板（１２）と、この治具ベース基板の片面に設けられ、前記物品が着脱自在に粘着される粘着剤層（１３）とを具備し、前記治具ベース基板の前記粘着剤層が設けられた面である粘着剤設置面（１２ａ）の複数箇所には、前記治具ベース基板に形成された貫通孔（１２ｃ）の開口部（１２ｄ）が開口され、前記粘着剤層は、前記治具ベース基板の粘着剤設置面に沿って延在し、前記治具ベース基板の前記粘着剤設置面における前記貫通孔の前記開口部を覆うシート状に形成され、前記治具ベース基板の前記貫通孔が、前記粘着剤層における前記治具ベース基板の前記貫通孔の前記開口部を覆う部分を変形させるための通気路部として機能することを特徴とする保持用治具（１１）」が記載されている。特許文献１において、「治具ベース基板１２は平坦な粘着剤設置面１２ａを有し、粘着剤層１３は平坦な物品粘着面１３ａを有」しており（００２３、図１等）、「粘着剤層に付着されている物品と粘着剤層との接着面積を縮小して、治具からの物品の剥離に要する力を低下させる」こと（０００６欄等）によって、保持用治具から物品を取り外すことができると、記載されている。
【０００５】
特許文献１の保持用治具は、特許文献１の全記載を考慮すると、粘着剤層１３は平坦でかつ全面が物品粘着面１３ａである粘着剤層１３を備えていると理解されるから、「粘着剤層に付着されている物品と粘着剤層との接着面積を縮小」しても、物品を破損させることなく容易に取り外すことができない場合がある。この問題点は、物品が大判化され、又は、より一層薄肉化されているときに特に顕著に発生する。
【０００６】
別の保持治具として、例えば、特許文献２には、「上面に少なくとも一つの凸状体を有するベース部と、前記凸状体と隔ててその外側を囲う周壁部と、前記凸状体の頂部及び前記周壁部の頂部と下面で密着固定し、かつ上面に粘着部を有する粘着シート部材と、該粘着シート部材と前記ベース部及び前記周壁部によって形成される空隙部に連通する通気孔を備えた部品保持具であって、前記凸状体の頂部と対応させた前記粘着シート部材の上面部位には、前記粘着部よりも弱い粘着力を有する弱粘着部又は非粘着部を形成されており、前記空隙部内の気体を前記通気孔を介して外部から吸引することで、前記粘着シート部材の前記空隙部に対応する部位が前記ベース部の下面側に弾性変形するようにしたことを特徴とする部品保持具」が記載されている。
【０００７】
この部品保持具は、粘着部と弱粘着部又は非粘着部とを有する粘着シート部材を用いて、前記粘着シート部材の前記空隙部に対応する部位を前記ベース部の下面側に弾性変形させることで部品を取り外すことができるので、特許文献１の保持用治具に比べれば、大判化され、又は、より一層薄肉化された部品であっても部品を損傷させることなく容易に取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００９−１０５２２６号公報
【特許文献２】特開２００５−３２７７５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
これまで、薄板状物の製造工程、製造工程間の搬送及び保存等において、薄板状物の損傷等を防止するため、薄板状物は自身の寸法よりも大きな寸法を有する粘着性シートすなわち保持治具で保持されることが一般的であった。
【００１０】
ところが、近年、薄板状物とほぼ同寸又は薄板状物よりも小さな寸法の粘着性シートすなわち保持治具で薄板状物を保持する場合がある。このような薄板状物の保持は、例えば、取扱性を向上させるために保持治具が小型軽量化されるとき、また、薄板状物、特により一層薄肉化された薄板状物を例えば周壁部で支持してより一層安定な保持状態を確保するとき、さらに、製造効率等を改善するために薄板状物が大判化されるとき等に、採用される。
【００１１】
このように、小型の保持治具で薄板状物を保持すると、保持した薄板状物を容易に取り外せないことがあった。特に、特許文献１の保持用治具では薄板状物を破損させることなく取り外すことができない場合がある。なお、特許文献２の部品保持具であっても、薄板状物が破損しない程度ではあるがある程度の力を薄板状物に作用させないと、粘着シート部材を容易に取り外せないことがあり、より一層容易に薄板状物を保持治具から取り外すことが望まれていた。
【００１２】
この発明は、粘着保持された薄板状物を容易に取り外すことのできる保持治具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この発明の発明者は、粘着部を有する粘着性シートと粘着部が没入する空隙部を有する基体とを備え、粘着部を空隙部に没入させることで粘着性シートに粘着保持された薄板状物を取り外す保持治具において、特に、粘着保持する薄板状物が粘着性シートすなわち保持治具とほぼ同寸又は大きな寸法を有している場合において、粘着部を空隙部に没入させて薄板状物から引き離しているにもかかわらず薄板状物が粘着性シートに保持されて、薄板状物を容易に取り外せないという課題があることを、新たに見出した。
【００１４】
この発明の発明者は、このような新たな課題について種々検討したところ、粘着部を空隙部に没入させたときに薄板状物と没入した粘着部との間に周辺圧力よりも低圧の空間が新たに創成されることに前記課題の原因があるのではないかと推測し、この推測に基づいて、薄板状物と没入した粘着部との間に形成される空間を開放空間にすることで前記新たな課題を解決できることを、見出した。
【００１５】
すなわち、前記課題を解決するための手段として、
請求項１は、粘着部及び内部粘着不能部を含む粘着領域、並びに、前記粘着領域を囲繞する周縁粘着不能部を有する粘着性シートと、前記粘着性シートを載置すると共に前記粘着部が没入する空隙部及び前記内部粘着不能部を支持する支持体を有する基体とを備え、前記粘着領域及び前記周縁粘着不能部の上に薄板状物が載置されたときに前記薄板状物と前記空隙部に没入した前記粘着部とで形成される創成空間が開放空間になり、前記基体は、前記支持体を囲繞すると共に前記周縁粘着不能部を支持する囲繞部を有し、前記支持体の少なくとも１つは、前記囲繞部の高さよりも高く形成されていることを特徴とする保持治具であり、
請求項２は、前記粘着領域は、互いに離間して配置された複数の内部粘着不能部と、前記内部粘着不能部の間に配置された前記粘着部とを含んでいることを特徴とする請求項１に記載の保持治具であり、
請求項３は、前記囲繞部の高さよりも高く形成されている前記支持体は、複数の前記内部粘着不能部のうち前記周縁粘着不能部側に配置された前記内部粘着不能部を支持する支持体を含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の保持治具であり、
請求項４は、前記囲繞部の高さよりも高く形成されている前記支持体は、前記内部粘着不能部を支持するすべての支持体であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の保持治具であり、
請求項５は、前記囲繞部よりも高く形成されている前記支持体は、前記囲繞部の高さとの差が２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の保持治具であり、
請求項６は、前記基体は、前記空隙部に連通する通気孔を有していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の保持治具である。
【発明の効果】
【００１６】
この発明に係る保持治具は、粘着部を含む粘着領域及びこの粘着領域を囲繞する周縁粘着不能部を有する粘着性シートと前記粘着部が没入する空隙部を有する基体とを備え、粘着性シート上に載置されたときの薄板状物と空隙部に没入した粘着部とで形成される創成空間が開放空間になるように形成されているから、薄板状物を取り外すときに、薄板状物は開放された創成空間によって粘着性シートに吸引されることなく単に粘着性シート上に載置された状態になっている。したがって、この発明によれば、粘着保持された薄板状物を容易に取り外すことのできる保持治具を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、この発明に係る保持治具の一例である保持治具における粘着性シートを示す平面図である。
【図２】図２は、この発明に係る保持治具の一例である保持治具における基体を示す平面図である。
【図３】図３は、この発明に係る保持治具の一例である保持治具に薄板状物を粘着保持した状態の縦断面を示す概略断面図であり、図３（ａ）はこの発明に係る保持治具の一例である保持治具に薄板状物を粘着保持した状態を示す縦断面図であり、図３（ｂ）はこの発明に係る保持治具の一例である保持治具において粘着部を没入させた状態を示す縦断面図であり、図３（ｃ）はこの発明に係る保持治具の一例である保持治具において粘着部を没入させた状態を示す一部拡大縦断面図である。
【図４】図４は、この発明に係る保持治具の別の一例である保持治具を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
この発明に係る保持治具について説明する。この発明に係る保持治具は、粘着性シートの表面に被粘着物を粘着保持して、被粘着物を製造し、搬送し、及び／又は、保存する際等に使用される。保持治具に保持される被粘着物は、薄板状物等の破損又は損傷しやすいもの等であるのが有利である。薄板状物としては、例えば、シリコンウェハ、フレキシブルプリント基板、大画面表示装置用のガラス板等が挙げられる。なお、この発明において、被粘着物には半完成品及び完成品等も含まれる。
【００１９】
この発明に係る保持治具は、粘着保持する薄板状物が粘着性シートすなわち保持治具とほぼ同寸又は大きな寸法を有している場合であっても、換言すると、薄板状物が粘着性シートの少なくとも粘着領域全面、特に粘着性シートの周縁部近傍までの領域を覆うほどの寸法を有していても、粘着保持された薄板状物を容易に取り外すことができるから、この発明において、被粘着物は、粘着性シートの粘着領域よりも大きな寸法を有しているのがよく、さらに粘着性シートすなわち保持治具とほぼ同寸であってもよく粘着性シートの寸法よりも大きな寸法を有していてもよい。このように、この発明によれば、従来取り外しにくかった、保持治具と同寸以上の薄板状物を好適に用いることができる。したがって、被粘着物は１つの保持治具で粘着保持されることもできるし、複数の保持治具で粘着保持されることもできる。
【００２０】
この発明に係る保持治具は、粘着性シートと基体とを備え、粘着領域及び周縁粘着不能部上に薄板状物が載置されたときにこの薄板状物と空隙部に没入した粘着部とで形成される創成空間が開放空間になるように構成されている。
【００２１】
粘着性シートは、粘着部を含む粘着領域と、この粘着領域を囲繞する周縁粘着不能部とを有している。
【００２２】
粘着領域は、少なくとも表面が粘着性である粘着部（以下、内部粘着部と称することがある。）を含んでおり、内部粘着部は薄板状物の質量及び粘着部の粘着力等を考慮して後述する基体すなわち支持体及び空隙部に適合するように配置すなわち形成される。通常、内部粘着部は基体の空隙部と同一の配置態様となるように配置される。
【００２３】
この発明おいて、粘着領域は、内部粘着部に加えて、少なくとも表面が実質的に非粘着性である内部粘着不能部を好ましくは含んでいる。このとき、内部粘着部及び内部粘着不能部は薄板状物の質量及び粘着部の粘着力等を考慮して基体すなわち支持体及び空隙部に適合するように配置すなわち形成される。すなわち、この粘着領域における内部粘着部及び内部粘着不能部は基体の空隙部及び支持体と同一の配置態様となるように配置される。
【００２４】
この発明において、粘着性シート、例えば粘着領域及び周縁粘着不能部上に配置された薄板状物と後述する基体の空隙部に没入した内部粘着部とで形成される創成空間が開放空間になるためには、粘着性シートは、粘着領域の輪郭線の少なくとも１つに内部粘着部が接しているすなわち一致しているのが好ましく、換言すると、粘着領域の輪郭線全体に内部粘着不能部が接していないのが好ましい。このように粘着性シートが形成されていると、粘着領域の輪郭線に接する内部粘着層が没入して創成空間の開口が粘着領域の輪郭線近傍に形成される。この発明において、薄板状物を早期にかつ容易に取り外すことができる点で、粘着領域の複数の輪郭線に内部粘着部が接しているのがより一層好ましく、粘着領域のすべての輪郭線に内部粘着部が接しているのが特に好ましい。
【００２５】
このような粘着性シートにおける粘着領域は、好ましくは、例えば、互いに離間して所定のパターンで配置された複数の内部粘着不能部と、隣接配置された内部粘着不能部の間に配置された内部粘着部とを含んでいる。このような内部粘着部及び内部粘着不能部の配置は、内部粘着部を海とし、海の中に独立に散在する複数の内部粘着不能部を島とする海島構造の配列パターンと称することができる。複数の内部粘着不能部が内部粘着部に配置される好ましいパターンとして、例えば、複数の内部粘着不能部が縦横に配列された格子状又は碁盤目状パターン、複数の内部粘着不能部が放射状又は同心円状に配列されたパターン、複数の内部粘着不能部が略並行に線状に配置された並行線状パターン等が挙げられる。
【００２６】
この粘着性シートにおいて、内部粘着部は、隣接配置された内部粘着不能部の間に配置されており、複数の内部粘着不能部を互いに独立に分離させる。内部粘着部は、粘着領域に複数が独立して配置されていてもよいが、通常、内部粘着不能部の間に一体的に配置される。隣接配置された内部粘着不能部の距離すなわち内部粘着部の幅は粘着保持する薄板状物の質量等に応じて適宜に設定される。この粘着性シートにおいて、内部粘着不能部の輪郭は基体における支持体の頂面と略同一形状に形成されるのが好ましく、その輪郭形状は、例えば、正方形、長方形、五角形、六角形、十字形等の多角形、円形、リング状、楕円、不定形、又は、これらを組み合わせた形状等が挙げられる。
【００２７】
この発明において、周縁粘着不能部は、後述する基体の囲繞部に適合するように、配置すなわち形成される。具体的には、周縁粘着不能部は、粘着領域に連続して、又は、粘着領域から離れて、粘着領域を囲繞するように配置される。この周縁粘着不能部の輪郭は基体における囲繞部の頂面と略同一形状に形成されるのが好ましい。
【００２８】
周縁粘着不能部が粘着領域から離れて配置される場合には、粘着領域と周縁粘着不能部との間は少なくとも表面が粘着性である粘着部（以下、中間粘着部と称することがある。）であっても、少なくとも表面が実質的に非粘着性である中間粘着不能部であってもよい。周縁粘着不能部と粘着領域との間に配置される中間粘着部は、粘着領域の内部粘着部が前記したように粘着領域の輪郭線の少なくとも１つに接しているから、粘着領域の少なくとも１つの輪郭線で内部粘着部と接している。換言すると、中間粘着部は粘着領域の外側に配置された内部粘着部に接した状態に粘着領域を囲繞するように配置されている。
【００２９】
内部粘着部及び中間粘着部における粘着性は、被粘着物を粘着保持するのに十分な粘着力を有していればよく、粘着性シートに粘着保持される被粘着物の自重等に応じて適宜に決定されるが、例えば、１〜６０（ｇ／ｍｍ２）の粘着力であるのが好ましく、２〜４０（ｇ／ｍｍ２）の粘着力であるのがさらに好ましく、４〜２０（ｇ／ｍｍ２）の粘着力であるのが特に好ましい。粘着不能部は、内部粘着部及び中間粘着部よりも弱い粘着力を有していればよく、好ましくは被粘着物を粘着できない程度の粘着性を有し、又は、粘着性を実質的に有していない。例えば、粘着不能部は、好ましくは０（ｇ／ｍｍ２）を超え１（ｇ／ｍｍ２）未満の弱粘着力を有し、又は、０（ｇ／ｍｍ２）の非粘着力を有している。前記粘着力は次のようにして求める。まず、粘着性シートを水平に固定する吸着固定装置（例えば、商品名：電磁チャック、ＫＥＴ−１５３０Ｂ、カネテック（株）製）又は真空吸引チャックプレート等と、測定部先端に、直径１０ｍｍの円柱をなしたステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）製の接触子を取り付けたデジタルフォースゲージ（商品名：ＺＰ−５０Ｎ、（株）イマダ製）とを備えた荷重測定装置を用意する。この試験台上に粘着性シートを固定し、測定環境を２１±１℃、湿度５０±５％に設定する。次いで、２０ｍｍ／ｍｉｎの速度で粘着性シート、内部粘着部、中間粘着部又は粘着保持不能部の被測定部位に接触するまで前記荷重測定装置に取り付けられた前記接触子を下降させ、次いで、この接触子を被測定部位に所定の荷重で被測定部位に対して垂直に３秒間押圧する。ここで、前記所定の荷重を２５ｇ／ｍｍ２に設定する。次いで、１８０ｍｍ／ｍｉｎの速度で前記接触子を被測定部位から引き離し、このときに前記デジタルフォースゲージにより測定される引き離し荷重を読み取る。この操作を、被測定部位の複数箇所で行い、得られる複数の引き離し荷重を算術平均し、得られる平均値を内部粘着部、中間粘着部又は粘着保持不能部の粘着力とする。なお、この測定方法は、手動で行ってもよいが、例えば、テストスタンド（例えば、商品名：ＶＥＲＴＩＣＡｌ  ＭＯＤＥＬ  ＭＯＴＯＲＩＺＥＤ  ＳＴＡＮＤ  シリーズ、（株）イマダ製）等の機器を用いて、自動で行ってもよい。
【００３０】
この発明に係る保持治具の基体は、その上に粘着性シートが載置されると共に、載置された粘着性シートの少なくとも内部粘着部、所望により中間粘着部が没入する空隙部を有している。基体における空隙部は、粘着性シートの少なくとも内部粘着部、粘着性シートが中間粘着部を有する場合には内部粘着部及び中間粘着部に適合するように形成されており、空隙部の形成パターンは少なくとも内部粘着部の配置パターン、粘着性シートが中間粘着部を有する場合には内部粘着部及び中間粘着部の配置パターンと同様である。
【００３１】
この発明において、基体は、空隙部に加えて、粘着性シートの周縁粘着不能部を載置して支持する囲繞部を有しているのが好ましい。この囲繞部は周縁粘着不能部に適合するように形成され、空隙部を囲繞している。このように基体が囲繞部を有していると、周縁粘着不能部を支持して粘着性シートを強固に基体に接着又は密着した状態に載置でき、薄板状物の粘着保持及び脱離をより一層安定して実施できる。さらに、前記したように通常薄板状物を取り外しにくくなりやすい囲繞部を基体に設けても創成空間が開放空間となるこの発明によれば薄板状物を容易に取り外すことができる。この囲繞部は通常空隙部を囲繞する枠状の壁状体とされ、その頂面は粘着性シートを載置できるように平面であるのが好ましい。
【００３２】
この発明において、基体は、囲繞部で囲繞される領域内であって空隙部の間に粘着性シートの内部粘着不能部を支持する支持体を有しているのが好ましい。すなわち、好ましい基体は、粘着性シートの内部粘着不能部を支持する支持体と、支持体から間隔をあけて支持体を囲繞すると共に粘着性シートの周縁粘着不能部を支持する囲繞部と、支持体同士の間及び支持体と囲繞部との間に形成された空隙部とを有している。この支持体は内部粘着不能部への損傷を小さくできる点で平坦な頂面を有しているのが好ましく、その形状は特に限定されない。
【００３３】
この発明において、粘着領域及び周縁粘着不能部上に配置された薄板状物と基体の空隙部に没入した内部粘着部とで形成される創成空間が開放空間になるように、例えば、基体は支持体の少なくとも１つが囲繞部の高さよりも高く形成されている。このように基体が形成されていると創成空間の開口が高く形成された支持体に隣接する空隙部近傍に形成される。この発明において、薄板状物を早期にかつ容易に取り外すことができる点で、囲繞部の高さよりも高く形成されている支持体は、複数の内部粘着不能部のうち周縁粘着不能部側に配置された内部粘着不能部を支持する支持体を含んでいるのが好ましく、換言すると複数の支持体のうち囲繞部に最も近接して配置された支持体を含んでいるのが好ましく、内部粘着不能部を支持するすべての支持体であるのが特に好ましい。
【００３４】
囲繞部の高さよりも高く形成された支持体を有する基体において、囲繞部の高さよりも高く形成されている支持体の高さは、特に限定されず、粘着性シートが囲繞部と支持体との高さの差を吸収して薄板状物の平坦に粘着保持できると共に創成空間に十分な大きさの開口が形成できる高さであればよく、粘着性シートの弾性力及び厚さ、薄板状物の厚さ及び粘着性シートへの押付圧等を考慮して、適宜に決定される。例えば、囲繞部の高さよりも高く形成されている支持体の高さは、囲繞部の高さとの差が２ｍｍ以下であるのが好ましく、０．０５〜１ｍｍであるのがより一層好ましく、０．１〜０．５ｍｍであるのが特に好ましい。
【００３５】
特に、支持体が囲繞部の高さに対してより一層好ましくは０．０５〜１ｍｍ、特に好ましくは０．１〜０．５ｍｍ高く形成されていると、保持治具とほぼ同寸の薄板状物を用いたときに、薄板状物を粘着性シートに押圧すると例えば図３（ａ）に示されるように粘着性シート特に内部粘着不能部の変形によって前記高さの差を吸収して粘着性シートの全面で薄板状物を粘着保持できるうえ、例えば粘着部を没入させる等して押圧力が解放されると図３（ｂ）に示されるように粘着性シート特に内部粘着不能部の変形が復元して周縁粘着不能部と内部粘着不能部との厚さがほぼ一定になり、その結果、前記高さの差に起因して周縁粘着不能部が薄板状物から離間して創成空間が開放空間になると共に内部粘着不能部で薄板状物を保持するから、保持治具とほぼ同寸の薄板状物を用いた場合であってもこの薄板状物を容易に取り外すことができる。
【００３６】
このように、この発明に係る保持治具は、前記粘着性シートと前記基体とを備えており、この基体を平面視すると囲繞部、支持体及び空隙部の配置が粘着シートの周辺粘着不能部、内部粘着不能部、並びに、内部粘着部、粘着性シートが中間粘着部を有する場合には内部粘着部及び中間粘着部の配置と一致している。そして、この発明に係る保持治具は、粘着性シートの粘着領域及び周縁粘着不能部上に配置された薄板状物と空隙部に没入した粘着部とで形成される創成空間が開放空間になる。したがって、この発明に係る保持治具は粘着保持した薄板状物を容易に脱離させる。なお、この発明において、粘着性シートの粘着領域及び周縁粘着不能部上に配置された薄板状物は、粘着性シートの内部粘着部、所望により中間粘着部が空隙部に没入したときに、少なくともその一部が粘着性シートの周縁粘着不能部上に間隙を空けて位置しており、好ましくはその端縁全体が周縁粘着不能部上に間隙を空けて位置している。このように粘着性シートの一部が周縁粘着不能部上に間隙を空けて位置するには、粘着性シートの厚さ及び弾性力、基体の囲繞部と支持体との高さ比、薄板状物の厚さ及び可撓性等が考慮され、特に、前記高さの差を前記範囲に設定するのがよい。
【００３７】
この発明に係る保持治具の一例である保持治具１を、図１〜図３を参照して、説明する。保持治具１は、図３に示されるように、粘着性シート５と基体６とを備えている。
【００３８】
粘着性シート５は、図１に示されるように、正方形のシート状に形成され、内部粘着部１４及び内部粘着不能部１５を含む粘着領域１１と、粘着領域１１を囲繞する周縁粘着不能部１２と、粘着領域１１及び周縁粘着不能部１２の間に形成された中間粘着部１３とを有している。なお、理解を容易にするために、粘着性シート５における粘着領域１１、周縁粘着不能部１２、中間粘着部１３、内部粘着部１４及び内部粘着不能部１５の境界を図１において破線で示した。
【００３９】
この粘着性シート５の粘着領域１１は、図１に示されるように、互いに離間して縦横方向に格子状又は碁盤目状に配置された４つの正方形の内部粘着不能部１５と、縦横方向に隣接配置された内部粘着不能部１５の間に十字形状に配置された１つの内部粘着部１４とを含んで、形成されている。したがって、粘着領域１１の４つ輪郭線すべてに内部粘着部１４が接している。換言すると、内部粘着部１４の輪郭線が粘着領域１１の輪郭線と一致しており、さらにいうと、粘着領域１１は、その四隅に内部粘着不能部１５が配置されると共に、粘着領域１１の縦横両方向の略中央に十字形状の内部粘着部１５が配置されて、略正方形の領域を形成している。このように、４つの内部粘着不能部１５は内部粘着部１４でそれぞれ独立にすなわち互いに接することなく配置されている。
【００４０】
中間粘着部１３は、粘着領域１１を一巡する枠状をなしており、粘着領域１１に連続して粘着領域１１を囲繞している。また、周縁粘着不能部１２は、中間粘着部１３を一巡する枠状をなしており、中間粘着部１３を挟んで粘着領域１１から離れて粘着領域１１を囲繞している。
【００４１】
この粘着性シート５における粘着領域１１、周縁粘着不能部１２及び中間粘着部１３は、後述する基体６と適合するように、配置されている。
【００４２】
粘着性シート５において、内部粘着部１４及び中間粘着部１３は、前記測定方法における粘着力が１〜５０ｇ／ｍｍ２の範囲にあり、周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５は前記測定方法における粘着力が０ｇ／ｍｍ２になっている。
【００４３】
粘着性シート５は、適宜の厚さに調整されるが、例えば、０．１〜２ｍｍの厚さを有しているのが好ましい。粘着性シート５の厚さが、０．１ｍｍ未満であると機械的強度が低下して粘着性シート５の耐久性が劣ることがあり、また、後述する囲繞部と支持体との高さの差を効果的に吸収できないことがある。一方、粘着性シート５の厚さが、２ｍｍを越えると、粘着性シート５が弾性変形しにくくなり、被粘着物を容易に取り外せなくなることがある。この粘着性シート５は、その表面が平滑であるのが好ましく、具体的には、０．８μｍ以下の中心線平均粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ  ０６０１−１９８２）を有しているのが好ましい。
【００４４】
粘着性シート５は、粘着性材料、例えば、シリコーンゴム、フッ素系ゴム、ウレタン系エラストマー、天然ゴム、スチレン−ブタジエン共重合エラストマー等の各種エラストマーによって形成することができ、強度、耐候性に優れたシリコーンゴム、フッ素系ゴムが好ましい。これらの内でも、ゴム硬度（ＪＩＳ  Ｋ６２５３［デュロメータＥ］）が５〜６０であるのがとくに好ましい。粘着性シート５のゴム硬度が前記範囲内にあると、後述する囲繞部と支持体との高さの差を効果的に吸収できて粘着性シート５の表面が平坦になることがあり、さらに、薄板状物を所望のように粘着保持できるにかかわらず粘着保持した薄板状物を容易に取り外すことができる。
【００４５】
粘着性シート５は、例えば、粘着性材料を用いて公知の方法によってシート状に形成される。粘着性シート５の表面に周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５を形成するには、例えば、粘着性材料をシート状に成形した後に、その表面に周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５に対応する穴部を有するマスキング用部材を載置して、マスキング用部材上から紫外線を照射すればよい。このようにして、紫外線を照射すると、その照射量によって所望の粘着力に調整された周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５が形成される。
【００４６】
また、紫外線照射方法以外に、（１）周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５を形成する部分に粘着性の弱い粘着材（例えば、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、ウレタン樹脂等）又は粘着性のない非粘着材をコーティングする方法、（２）周縁粘着不能部１２及び内部粘着不能部１５の表面粗さを大きくする方法、（３）粘着性シート５の代わりに全体を弱粘着性シート又は非粘着性シートとし、その表面に粘着材をコーティングして、中間粘着部１３及び内部粘着部１４を形成する方法等が挙げられる。
【００４７】
基体６は、粘着性シート５の内部粘着部１４が没入する空隙部２３を有すると共に、前記したように囲繞部２２の高さよりも高く形成された支持体２１を有する基体である。この基体６は、図２に示されるように、一方が開口した開口凹部を有する、正方形の底面を持つ扁平な長方体に形成され、その寸法は薄板状物の寸法と同じ、又は小さくなっている。基体６は、図３に示されるように粘着性シート５が載置されたときに、粘着性シート５の内部粘着不能部１５及び周縁粘着不能部１２に対応するように、支持体２１及び囲繞部２２を有している。
【００４８】
具体的には、基体６は、図２及び図３に示されるように、内部粘着不能部１５を支持する支持体２１と、支持体２１を囲繞すると共に周縁粘着不能部１２を支持する囲繞部２２と、内部粘着部１４及び中間粘着部１３が没入する空隙部２３と、空隙部２３に連通する通気孔２４とを有している。換言すると、基体６は、底面の各端縁から略垂直に突出する枠状の囲繞部２２と、囲繞部２２で囲繞された空間すなわち前記開口凹部に、前記底面から略垂直に互いに縦横方向に離間して突出する筒状体の支持体２１とで形成され、囲繞部２２及び支持体２１の間隙に空隙部２３が画成され、空隙部２３に開口する通気孔２４が基体６の底部に形成されている。
【００４９】
支持体２１は、略正方形の平坦な頂面を有し、囲繞部２２は枠状の平坦な頂面を有している。そして、基体６において、支持体２１及び囲繞部２２は粘着性シート５の内部粘着不能部１５及び周縁粘着不能部１２に対応するように、その寸法、形状及び形成位置が調整されている。したがって、基体６は、その上に粘着性シート５が載置されたときに、支持体２１及び囲繞部２２の頂面が粘着性シート５の内部粘着不能部１５及び周縁粘着不能部１２をそれぞれ支持する。保持治具１において、粘着性シート５は、その裏面が支持体２１及び囲繞部２２の頂面に接着固定又は密着固定されている。
【００５０】
囲繞部２２は、その内側寸法が粘着保持する薄板状物の寸法よりも小さく、かつ、粘着性シート５と共に前記開口凹部すなわち空隙部２３を気密に閉塞できるように形成されている。保持治具１において囲繞部２２は薄板状物の寸法よりも小さな内側寸法と一定の高さとを有する枠体として形成されている。
【００５１】
支持体２１は、図３に示されるように、そのすべてが囲繞部２２に最も近接して配置されており、これら支持体２１、すなわち、すべての支持体２１が囲繞部２２の高さよりも高い同一の高さになっている。このときの支持体２１の高さは前記範囲内にある。この支持体２１は、突出方向に垂直な断面が正方形である扁平な直方体に形成されている。支持体２１の断面の寸法は粘着性シート５の粘着力等を考慮して薄板状物を粘着保持できる範囲で適宜に設定される。
【００５２】
空隙部２３は前記開口凹部のうち支持体２１を除く空間である。通気孔２４は、その一方が空隙部２３に開口し、他方が囲繞部２２の側壁に開口し、外部に設置された吸引装置例えば真空ポンプ等（図示しない。）に接続される。通気孔２４の孔径、配置位置、開口部形状等は適宜に設定されればよい。通気孔２４は、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示されるように、前記吸引装置によって空隙部２３内に存在する気体を吸引して空隙部２３を減圧状態又は真空状態にし、空隙部２３の上部に位置する粘着性シート５の内部粘着部１４及び中間粘着部１３を弾性変形させて空隙部２３内に没入させる。
【００５３】
基体６は、減圧下又は真空下においても変形等しない程度の強度を有する材料で形成されており、このような材料として、炭素鋼、ステンレス鋼、アルミニウム合金、ニッケル合金等の金属、多孔質セラミック等の多孔性物質、樹脂、ガラス又はこれらの複合体等が挙げられる。基体６は、加工性、操作性の観点から、ステンレス鋼又はアルミニウム合金で形成されている。基体６は、これらの材料で、例えば、真空成形、射出成形、金型成形、切削加工、放電加工等により形成される。基体６の厚さ（支持体２１及び囲繞部２２を除く。）は、用途により適宜決定すればよく、例えば、５０μｍ以上数ｃｍ以下に設定される。
【００５４】
保持治具１は、基体６と粘着性シート５とを備え、基体６の囲繞部２２及び支持体２１の上に粘着性シート５が支持され、接着固定又は密着固定される。この保持治具１は、基体６に載置された粘着性シート５の表面、特に粘着領域１１及び中間粘着部１３で薄板状物を粘着保持すると共に、空隙部２３内の気体を排気して空隙部２３上に位置する中間粘着部１３及び内部粘着部１４を空隙部２３に没入させて薄板状物９から引き離すことで薄板状物９を取り外せるようになっている。
【００５５】
保持治具１の作用について説明する。保持治具１の初期状態として、図３（ａ）に示されるように、基体６の上に粘着性シート５が接着又は固定され、空隙部２３が閉塞されている。この粘着性シート５の表面に薄板状物９が置かれる。この薄板状物９は、粘着性シート５の粘着領域１１よりも大きな寸法を有する略正方形の枚葉体であり、図３（ａ）に示されるように、その端部近傍が囲繞部２２上に配置された周縁粘着不能部１２にまで及んでいる。そうすると、粘着領域１１は薄板状物９の底面９ａに接するから、薄板状物９は粘着性シート５に、具体的には粘着領域１１に接し、場合によっては中間粘着部１３に接し、周縁粘着不能部１２に接し又は非接触となって、粘着保持される。このとき、薄板状物９をより強固に粘着保持させるために粘着性シートに圧接すなわち押圧すると、図３（ａ）に示されるように、粘着性シートの内部粘着不能部１５が変形すなわち圧縮して薄板状物９の底面９ａの全面が粘着性シートに接して粘着保持される。
【００５６】
このようにして粘着性シート５に粘着保持された薄板状物９は、図３（ａ）に示されるように、空隙部２３の全体を覆うように配置されており、別言すると、空隙部２３はその全体が粘着性シート５を挟んで薄板状物９で覆われている。このようにして薄板状物９は保持治具１に粘着保持される。なお、薄板状物９を粘着性シート５に粘着保持させるには薄板状物９を粘着性シート５の表面に載置するだけでもよく、より強固に薄板状物９を粘着性シート５に粘着保持させるには粘着性シート５の表面に載置した薄板状物９を粘着性シート５に押圧することもできる。
【００５７】
薄板状物９を粘着性シート５上に載置するには通常粘着性シート５の表面に略平行に配置した薄板状物９を粘着性シート５に近接させるから、薄板状物９を粘着性シート５に載置する直前まで両者の間に空気が存在する。ところが、保持治具１は、前記のように支持体２１が囲繞部２２よりも高く形成されているから、薄板状物９の近接によって両者の間に存在する空気が高さの低い囲繞部２３近傍から排出される。したがって、薄板状物９を粘着性シート５上に載置する際に薄板状物９が空気によって横滑りしにくくなり、薄板状物９を粘着性シート５の所定の位置に載置して粘着保持できる。したがって、保持治具１によれば薄板状物９を所定の位置に正確に粘着保持できるという目的を達成できる。
【００５８】
粘着保持された薄板状物９を保持治具１から取り外す場合には、保持治具１の外部に設置された吸引装置等（図示しない。）を通気孔２４に接続し、空隙部２３内の気体を吸引する。そうすると、空隙部２３内は減圧又は真空になり、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示されるように、弾性を有する粘着性シート５が弾性変形して空隙部２３内に没入又は陥没する。この吸引状態において、粘着性シート５の中間粘着部１３及び内部粘着部１４は薄板状物９の底面９ａから引き離されているから薄板状物９の底面９ａは内部粘着不能部１５に接しており、また、内部粘着不能部１５の変形が復元して周縁粘着不能部と内部粘着不能部との厚さがほぼ一定となるから薄板状物９の底面９ａの少なくとも一部は周縁粘着不能部１２に非接触となる。この吸引状態において、それまで薄板状物９の底面９ａに接していた中間粘着部１３及び内部粘着部１４が空隙部２３に没入すると、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示されるように、粘着領域１１及び周縁粘着不能部１２上に配置されている薄板状物９の底面９ａと空隙部２３に没入した中間粘着部１３及び内部粘着部１４とで薄板状物９の底面９ａと中間粘着部１３及び内部粘着部１４との間に新たな創成空間２５が形成される。この創成空間２５は中間粘着部１３及び内部粘着部１４が薄板状物９の底面９ａから引き離されて形成されるので離脱空間と称することもできる。この創成空間２５は中間粘着部１３及び内部粘着部１４が強制的に空隙部２３に没入されることで形成されるので、薄板状物９が前記のように粘着性シート５に粘着保持されている場合には、通常、空隙部２３の圧力ほどではないが保持治具１の周辺圧力よりも圧力が小さく低圧になって創成空間２５が薄板状物９を吸引保持する。ここで、保持治具１においては、前記したように支持体２１が囲繞部２２よりも高く形成されているから、図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示されるように、粘着領域１１の輪郭線近傍に創成空間２５が開口し、また、中間粘着部１３が空隙部２３に没入して粘着領域１１を囲繞する環状の間隙が生じ、さらに、前記したように囲繞部２２上に位置する周縁粘着不能部１２の表面と薄板状物９の底面９ａとの間に僅かな間隙が生じる。そして、これらの、創成空間２５の開口、環状の間隙及び僅かな間隙は図３（ｂ）及び図３（ｃ）に示されるようにそれぞれ連通しており、保持治具１及び薄板状物９の外部に創成空間２５が連通すなわち開口する。
【００５９】
このように、保持治具１において空隙部２３の気体を排気すると、新たに一体的に形成される創成空間２５が開放空間になっており、創成空間２５内の圧力が保持治具１の周辺圧力とほぼ同等となる。したがって、粘着保持されている薄板状物９は、創成空間２５によって薄板状物９が吸引保持されず、内部粘着不能部１５に接しているに過ぎないから、わずかな力で、又は、保持治具１を傾けるだけで、薄板状物９を保持治具１すなわち粘着性シート５から容易に取り外すことができる。
【００６０】
このように前記初期状態及び前記吸引状態を繰り返すことによって薄板状物９の粘着保持及び取り外しが容易に行われる。したがって、保持治具１は、粘着保持する薄板状物９が粘着性シート５すなわち保持治具１とほぼ同寸又は大きな寸法を有していても、薄板状物９を十分な粘着保持力で粘着保持できるにもかかわらず、粘着保持された薄板状物９を容易に取り外すことができる。
【００６１】
すなわち、保持治具１に薄板状物９を粘着保持させるには、粘着性シート５の少なくとも粘着領域１１に、好ましくは粘着領域１１全面と周縁非粘着部１２との上に薄板状物９を配置して粘着領域１１に接触又は押圧する。そして、このようにして粘着領域１１及び周縁粘着不能部１２上に配置された薄板状物９を保持治具１から取り外すには、粘着性シート５の内部粘着部１４を基体６内すなわち空隙部２３内に没入させ、新たに形成された創成空間２５を開放すなわち保持治具１及び薄板状物９の外部に開口させる。このようにして保持治具１に粘着保持された、保持治具１とほぼ同寸又は大きな寸法を有する薄板状物９を損傷させることなく容易に取り外せる。
【００６２】
この発明に係る保持治具の別の一例である保持治具２を、図４を参照して、説明する。保持治具２は、図４に示されるように、粘着性シート５’と基体６’とを備えている。保持治具２は、粘着性シート５’の粘着領域３１及び周縁粘着不能部３２の形状、寸法及び配置、並びに、基体６’の支持体４１の形状、寸法及び配置が異なること以外は保持治具１と基本的に同様である。
【００６３】
粘着性シート５’は、図４に示されるように、正方形のシート状に形成され、内部粘着部３４及び内部粘着不能部３５を含む粘着領域３１と、粘着領域３１を囲繞する周縁粘着不能部３２とを有している。
【００６４】
この粘着性シート５’の粘着領域３１は、図４に示されるように、３つの線状の内部粘着不能部３５が略並行に配置された並行線状パターンになり、残部が内部粘着部３４になっている正方形の領域である。そして、内部粘着不能部３５それぞれはその延在方向の一方の端部が、延在方向の延長上に位置する一方の周縁粘着不能部３２に互いに交互に接している。したがって、粘着領域３１の４つ輪郭線すべてに内部粘着部３４が接している。周縁粘着不能部３２は粘着領域３１に接して粘着領域１１を囲繞する枠状に形成されている。
【００６５】
基体６’は、図４に明確に図示されていないが、粘着性シート５’が載置されたときに、粘着性シート５’の内部粘着不能部３５及び周縁粘着不能部３２に対応するように、３つの壁状の支持体４１及び囲繞部４２を有している。具体的には、基体６’は、内部粘着不能部３５を支持する支持体４１と、支持体４１を囲繞すると共に周縁粘着不能部３２を支持する囲繞部４２と、内部粘着部３４が没入する空隙部４３と、空隙部４３に連通する通気孔４４とを有している。支持体４１は、そのすべてが囲繞部４２に接して配置されており、これらすべての支持体４１が囲繞部４２の高さよりも高い同一の高さになっている。このときの支持体２１の高さは前記範囲内にある。このように、保持治具２は、粘着性シート５’の粘着領域３１及び周縁粘着不能部３２に適合するように、支持体４１、囲繞部４２、空隙部４３が形成されている。
【００６６】
保持治具２は、基体６’と粘着性シート５’とを備え、基体６’の囲繞部４２及び支持体４１の上に粘着性シート５’が支持され、接着固定又は密着固定される。この保持治具２は、基体６’に載置された粘着性シート５’の表面特に粘着領域３１で薄板状物を粘着保持すると共に、空隙部４３内の気体を排気して空隙部４３上に位置する内部粘着部３４を空隙部４３に没入させて薄板状物から引き離すことで薄板状物を取り外せるようになっている。
【００６７】
保持治具２に薄板状物を粘着保持させる際の方法並びに作用及び機能は保持治具１と基本的に同様である。
【００６８】
薄板状物を保持治具１から取り外す場合も保持治具１と基本的に同様である。すなわち、通気孔４４から空隙部４３内の気体を吸引して、内部粘着部３４を空隙部４３内に没入させる。このとき、粘着領域３１及び周縁粘着不能部３２上に配置されている薄板状物の底面と空隙部４３に没入した内部粘着部３４とで創成空間が新たに形成される。ここで、保持治具２においては、前記したように支持体４１が囲繞部４２よりも高く形成されているから、粘着領域３１の輪郭線近傍すなわち周縁粘着不能部３２の内側近傍に創成空間の開口が生じて創成空間が開放空間になる。したがって、粘着保持されている薄板状物は、わずかな力で、又は、保持治具２を傾けるだけで、保持治具２すなわち粘着性シート５’から容易に取り外すことができる。
【００６９】
このように保持治具２は、粘着保持する薄板状物が粘着性シート５’すなわち保持治具２とほぼ同寸又は大きな寸法を有していても、薄板状物を十分な粘着保持力で粘着保持できるにもかかわらず、粘着保持された薄板状物を容易に取り外すことができる。
【００７０】
この発明に係る保持治具は、前記した実施例に限定されることはなく、本願発明の目的を達成することができる範囲において、種々の変更が可能である。
【００７１】
例えば、保持治具１は４つの支持体が形成され、保持治具２は３つの支持体が形成されているが、この発明において、支持体は粘着性シートの粘着領域に含まれる内部粘着不能部に対応するように形成されていればよく、例えば、１つ又は２つが形成されてもよく、また、５つ以上すなわち多数が形成されてもよい。
【００７２】
前記薄板状物９は、図３に示されるように、その端部が周辺粘着不能部１２の幅方向略中央に到達する程度の寸法を有しているが、この発明の効果を有効に奏するためには、薄板状物は、例えば、図３（ａ）に破線で示されるように、その端部が周辺粘着不能部１２の端縁まで到達する程度の寸法を有していてもよく、また、その端部が周辺粘着不能部１２を超える寸法を有していてもよい。このような薄板状物として、例えば、大型のシリコンウェハ、大画面表示装置用のガラス板等が挙げられる。
【００７３】
保持治具１及び２において、薄板状物９は１つの保持治具で粘着保持されているが、この発明の効果を有効に奏するためには、薄板状物は保持治具の粘着領域及び周縁粘着不能部上に配置されていればよく、例えば、１つ以上の保持治具で粘着保持されてもよい。
【００７４】
保持治具１及び２はいずれも平面視略正方形に形成されているが、この発明において、保持治具は、被粘着物の形状、製造工程、作業性等に応じて任意の形状に形成されてもよい。例えば、平面視、長方形、五角形、六角形等の多角形、円形、楕円形、不定形、又は、これらを組み合わせた形状等が挙げられる。
【００７５】
保持治具１おいて、粘着性シート５は中間粘着部１３を有し、基体６は支持体２１を囲繞する空隙部２３を有しているが、この発明において、粘着性シートは中間粘着部を有していなくてもよく、この場合には周辺非粘着部は粘着領域の少なくとも１つの輪郭線で内部粘着部に接するように周辺非粘着部及び粘着領域が配置され、基体は内部粘着部に対応する空隙部が形成される。
【００７６】
基体６及び６’はいずれもステンレス鋼又はアルミニウム合金で形成されているが、この発明において、基体は多孔質セラミック等の多孔性物質等で形成されてもよい。この場合には、通気孔を特段形成する必要はないが、空隙部が気密になるように基体の側面及び底面を密閉する必要がある。
【符号の説明】
【００７７】
１、２  保持治具
５、５’  粘着性シート
６、６’  基体
９  薄板状物
９ａ  底面
１１、３１  粘着領域
１２、３２  周縁粘着不能部
１３  中間粘着部
１４、３４  粘着部（内部粘着部）
１５、３５  内部粘着不能部
２１、４１  支持体
２２、４２  囲繞部
２３、４３  空隙部
２４、４４  通気孔
２５  創成空間
【図１】
0005757649.tif 000002
【図２】
0005757649.tif 000003
【図３】
0005757649.tif 000004
【図４】
0005757649.tif 000005