(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者から見て横方向にスライドさせることで操作部が装置本体に着脱可能である情報処理装置であって、
前記装置本体は、前記操作部と無線通信を行うための第１アンテナ及び第２アンテナを有し、
前記操作部は、前記装置本体と無線通信を行うための第３アンテナを有し、
前記装置本体は、
前記装置本体に収納された前記操作部を、前記第１アンテナと前記第３アンテナとの無線通信が可能となる位置に保持する第１保持構造と、
前記装置本体から取り外された前記操作部を、前記第２アンテナと前記第３アンテナとの無線通信が可能となる位置に保持する第２保持構造と、を有し、
前記操作部が前記装置本体に収納されているときは、前記第１アンテナと前記第３アンテナの間で無線通信が行われ、
前記操作部が前記装置本体から取り外されているときは、前記第２アンテナと前記第３アンテナとの間で無線通信が行われ、
前記操作部で受け付けられた操作を示す操作情報は、前記第３アンテナを介して送信され、前記第１アンテナ又は前記第２アンテナのいずれかで受信されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第２保持構造は、
前記装置本体から取り外された前記操作部の少なくとも一部が、前記装置本体の表面に固定して載置される構造であることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記操作部は、
長手方向の幅が前記第２保持構造の幅と略同じであることを特徴とする請求項１または２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第２保持構造への取り付け、前記第２保持構造からの取り外しが可能な筐体部材をさらに有し、
前記筐体部材は、前記操作部が載置される場合は前記第２保持構造から取り外されることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第２保持構造は、
前記装置本体の手前側の上部に備えられることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記操作部は、
前記装置本体の表面に載置されたときに前記操作部の角度を任意に変更できる角度変更手段を有することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記情報処理装置は、
表示部を備えた第１筐体と、
前記第１筐体とヒンジ部を介して接続された、前記装置本体としての第２筐体と、を有し、
前記第２保持構造は、
前記第２筐体の長手方向のうち前記ヒンジ部と接続されていない方の端部に設けられており、
前記操作部は、
前記第２保持構造に保持されるときに、前記操作部の長手方向の端部が前記第２筐体の端部に保持されることで、前記第２筐体の短手方向の延長線上に前記操作部の短手方向が突出することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に着脱可能な操作部を有する情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明に関連する技術例として、例えば特許文献１に記載の情報処理装置がある。特許文献１の情報処理装置は、キーボード（操作部の一例）を装置本体から着脱可能としており、キーボードが取り外されているときには、キーボードと装置本体との間で無線通信を行うようにしている。すなわち、ユーザにより操作されたキーを示す情報（キーコード）は、無線通信によってキーボードから装置本体へ送信されることになる。これにより、ユーザは、キーボードを装置本体から取り外して所望の場所に配置して操作を行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３８３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の情報処理装置では、キーボードが装置本体に収納されているときの通信手段としてはコネクタを使用し、キーボードが装置本体から取り外されているときの通信手段としては無線通信用のアンテナを使用する構成となっている。よって、特許文献１の図４、図５に示されるように、装置本体及びキーボードのそれぞれには、コネクタ及びアンテナの両方を備える必要がある。すなわち、特許文献１の情報処理装置は、２種類の通信手段（ハードウェア）を必要とすることから、情報処理装置の製作においてコストがかかるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、操作部が装置本体に収納されているとき及び操作部が装置本体から取り外されているときのいずれにおいても、操作部と装置本体の通信手段を無線通信とすることで、装置の製作コストを削減できる情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、操作者から見て横方向にスライドさせることで操作部が装置本体に着脱可能である情報処理装置であって、装置本体は、操作部と無線通信を行うための第１アンテナ及び第２アンテナを有し、操作部は、装置本体と無線通信を行うための第３アンテナを有し、装置本体は、装置本体に収納された操作部を、第１アンテナと第３アンテナとの無線通信が可能となる位置に保持する第１保持構造と、装置本体から取り外された操作部を、第２アンテナと第３アンテナとの無線通信が可能となる位置に保持する第２保持構造と、を有し、操作部が装置本体に収納されているときは、第１アンテナと第３アンテナの間で無線通信が行われ、操作部が装置本体から取り外されているときは、第２アンテナと第３アンテナとの間で無線通信が行われ、操作部で受け付けられた操作を示す操作情報は、第３アンテナを介して送信され、第１アンテナ又は第２アンテナのいずれかで受信されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、操作部が装置本体に収納されているとき及び操作部が装置本体から取り外されているときのいずれにおいても、操作部と装置本体の通信手段を無線通信とすることで、装置の製作コストを削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るＰＣの外観例を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＰＣにおいてキーボード及び筐体部材が取り外された状態の例を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るＰＣの内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るＰＣの収納部からキーボードを取り外したときの状態を示す上面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るＰＣの収納部から取り外したキーボードを載置部に載置したときの状態を示す上面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るＰＣの収納部から取り外したキーボードを載置部に載置したときの状態を示す側面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るＰＣの収納部から取り外したキーボードを載置部に載置したときにおける、キーボードの角度変更の例を示す側面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るＰＣの収納部から取り外したキーボードにおける、保護部材の設置例を示す側面図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るＰＣのキーボード及び載置部の別構成例を示すとともに、収納部から取り外したキーボードを載置部に載置するときの状態を示す側面図である
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態（実施形態）について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の情報処理装置の一実施形態であるＰＣ（Personal Computer）の外観の一例を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態のＰＣは、ノート型のＰＣである。なお、以下では、ノート型ＰＣを例として説明するが、本発明の情報処理装置は、これに限定されるものではなく、操作部が装置本体から着脱可能な装置全般に適用できる。また、以下では、装置本体に着脱可能な操作部の例をキーボードとして説明するが、これに限定されるものではなく、ユーザが操作を行うときにデバイスの位置を変えずに操作できるデバイス（例えば、タッチパネル、タッチパッド、トラックボール等）にも適用できる。
【００１１】
図１に示すＰＣは、筐体１と筐体３がヒンジ部４を介して接続されており、ヒンジ部４の回動により筐体（装置本体の一例）１と筐体３を折り畳んだ状態にできる。筐体３には、ユーザに対して各種情報を表示する表示部５が備えられている。筐体１には、ユーザの操作を受け付けるためのキーボード（操作部の一例）２及びタッチパッド６が備えられている。また、筐体１には、筐体部材７及び筐体部材８が備えられている。なお、本実施形態の説明では、筐体１及びキーボード２の長手方向と短手方向を図１に示すように定義する。また、短手方向において、ヒンジ部４が設けられている方を「奥」、筐体部材８が備えられている方を「手前」という。また、長手方向において、筐体部材７が備えられている方を「右」、その反対側を「左」という。
【００１２】
キーボード２及び筐体部材７、８は、筐体１に対して着脱可能である。図１は、キーボード２及び筐体部材７、８が筐体１に装着（収納）されている状態を示している。ここで、キーボード２及び筐体部材７、８が筐体１から取り外された状態について、図２を用いて説明する。
【００１３】
ユーザは、キーボード２を筐体１から取り外したい場合、まず、筐体部材７を取り外す。この取り外しにより、筐体１の右側に開口部分が形成される。次に、ユーザは、キーボード２を右方向へスライドさせ、開口部分からキーボード２を取り出す。また、ユーザは、取り外したキーボード２を筐体１の手前側に載置して使用するために、筐体部材８を取り外す。
【００１４】
筐体１から取り外されたキーボード２には、図２に示すように、その底部にガイド部材２３が備えられている。ガイド部材２３は、板状の部材であり、キーボード２の短手方向において奥側と手前側に突出した形状となっている。奥側に突出した部分を奥側部材２４、手前側に突出した部分を手前側部材２５という。奥側部材２４と手前側部材２５は、キーボード２の取り外し時及び収納時におけるスライド移動をガイドする。また、ガイド部材２３には、奥側部材２４を回動可能にするためのヒンジ部２６と、手前側部材２５を回動可能にするためのヒンジ部２７とを有する。
【００１５】
キーボード２が取り外された筐体１には、図２に示すように、空洞部分の収納部（第１保持構造の一例）１４が形成されている。この収納部１４は、キーボード２及びガイド部材２３とほぼ同形状となっており、キーボード２の左右方向のスライド移動が可能な構造となっている。よって、取り外されたキーボード２は、収納部１４に対して左方向にスライドして挿入されることで収納され、収納部１４に固定して保持される。
【００１６】
筐体部材８が取り外された筐体１には、図２に示すように、載置部（第２保持構造の一例）１５が形成されている。この載置部１５には、取り外されたキーボード２の一部分が載置される。本実施形態では、ガイド部材２３の奥側部材２４が載置部２５に載置される。載置部１５の長手方向の幅は、奥側部材２４の長手方向の幅とほぼ同じとなっている。よって、取り外されたキーボード２は、奥側部材２４が載置部１５に載置されることで、載置部１５に固定して保持される。
【００１７】
次に、上記のように構成された本実施形態のＰＣの内部構成について、図３を用いて説明する。図３は、本実施形態のＰＣの内部構成の一例を示すブロック図である。
【００１８】
図３に示すように、筐体１は、制御部１０、無線通信部１１、ループアンテナ１２、１３を有する。また、図３に示すように、キーボード２は、制御部２０、無線通信部２１、ループアンテナ２２、蓄電コンデンサ２８を有する。制御部１０はEmbedded Controllerであり、制御部２０はKeyboard Controllerである。また、無線通信部１１、２１はＲＦ通信機である。また、ループアンテナ１２、１３、２２は同一のものであってもよい。
【００１９】
制御部１０は、無線通信部１１を介して、ループアンテナ１２又は１３に電界を発生させる。これにより、ループアンテナ２２からのデータを受信可能な状態となる。一方、ループアンテナ２２が電磁界を受け取ると、蓄電コンデンサ（蓄電手段の一例）２８に電力が蓄積される。蓄電コンデンサ２８は、キースキャンに最低限必要な電力を蓄積する。制御部２０は、蓄積された電力を使用してキースキャンを行う。そして、制御部２０は、キースキャンの結果としてのキーコードを示すデータ（操作情報の一例）を、無線通信部２１を介して、ループアンテナ２２からループアンテナ１２又は１３に送信する。制御部１０は、ループアンテナ２２から受信したデータを基に処理を行う。
【００２０】
本実施形態では、筐体１に２つのループアンテナ１２、１３を備える構成を特徴としている。ループアンテナ（第１アンテナの一例）１２は、キーボード２が筐体１に収納されているときに、ループアンテナ（第３アンテナの一例）２２との無線通信に使用される。ループアンテナ（第２アンテナの一例）１３は、キーボード２が筐体１から取り外されているときに、ループアンテナ（第３アンテナの一例）２２との無線通信に使用される。ループアンテナ１２とループアンテナ２２の間の無線通信と、ループアンテナ１３とループアンテナ２２の間の無線通信とは、共通の無線通信方式（例えばＲＦＩＤ）である。
【００２１】
ここで、これら２つのループアンテナ１２、１３の設置例について図４及び図５を用いて説明する。図４は、筐体１の収納部１４からキーボード２を取り外したときの状態を示す上面図である。図５は、筐体１の収納部１４から取り外したキーボード２を筐体１の載置部１５に載置したときの状態を示す上面図である。なお、図４、図５では、筐体３の図示及びキーボード２のキーの図示を省略している。
【００２２】
図４に示すように、ループアンテナ１２は、収納部１４において、長手方向の右側、短手方向の奥側に設置される。また、図４に示すように、ループアンテナ１３は、載置部１５において、長手方向の右側、短手方向の手前側に設置される。ループアンテナ１２、１３の設置位置は、筐体１の短手方向において水平となっている。ループアンテナ１２は、図４に示す設置位置において、収納部１４の外層の裏に設置される（収納部１４の表面に露出せずに内蔵される）。同様に、ループアンテナ１３も、図４に示す設置位置において、載置部１５の外層の裏に設置される（載置部１５の表面に露出せずに内蔵される）。また、図４に示すように、ループアンテナ２２は、キーボード２において、長手方向の右側、短手方向の奥側に設置される。このループアンテナ２２も、図４に示す設置位置において、キーボード２の外層の裏に設置される（キーボード２の表面に露出せずに内蔵される）。このような設置により、ループアンテナ２２は、図１に示すようにキーボード２が収納部１４に収納されたときには、ループアンテナ１２の少なくとも一部分と重なるように位置する。これにより、ループアンテナ１２とループアンテナ２２の間で無線通信が可能となる。なお、この無線通信は、ガイド部材２３とキーボード２の外層と収納部１４の外層とを介して行われることになるので、それらの合計の厚さを、無線通信を妨げないように構成する（例えば数センチ以内にする）ことが必要である。
【００２３】
収納部１４から取り外されたキーボード２は、図５に示すように、載置部１５に載置される。すなわち図５は、上述したように、ガイド部材２３の奥側部材２４が載置部１５に載置された状態を示している。また、この状態のときの別視点（図５の矢印方向から視た）の様子を図６に示す。この状態のとき、ループアンテナ２２は、図５、図６に示すように、ループアンテナ１３の少なくとも一部分と重なるように位置する。これにより、ループアンテナ１３とループアンテナ２２の間で無線通信が可能となる。なお、この無線通信は、ガイド部材２３とキーボード２の外層と載置部１５の外層とを介して行われることになるので、それらの合計の厚さを、無線通信を妨げないように構成する（例えば数センチ以内にする）ことが必要である。
【００２４】
なお、図６に示すように、キーボード２が載置部１５に載置されたときには、ガイド部材２３の手前側部材２５がヒンジ部２７により回動され、机やテーブル等の載置台上に配置され、キーボード２を支える脚部として機能する。このため、手前側部材２５は、奥側部材２４よりも強度がある方が好ましい。例えば、手前側部材２５の厚みを奥側部材２４の厚みよりも大きくしたり、あるいは、手前側部材２５の材質を奥側部材２４の材質よりも強いものにしたりすることで、強度を確保するようにする。
【００２５】
図３に示す制御部１０は、２つのループアンテナ１２、１３の切り替えを行う。例えば、図１に示すようにキーボード２が収納部１４に収納されており、ループアンテナ１２とループアンテナ２２の無線通信が行われている状態のときに、図４に示すようにキーボード２が収納部１４から取り外されて無線通信の遮断を検出すると、制御部１０は、ループアンテナ１２からの電界発生を停止させ、ループアンテナ１３からの電界発生を開始させる。また、例えば、図５に示すようにキーボード２が載置部１５に載置されており、ループアンテナ１３とループアンテナ２２の無線通信が行われている状態のときに、図４に示すようにキーボード２が載置部１５から取り外されて無線通信の遮断を検出すると、制御部１０は、ループアンテナ１３からの電界発生を停止させ、ループアンテナ１２からの電界発生を開始させる。よって、キーボード２が収納されているか取り外されているかに応じて、ループアンテナ１２、１３のいずれかが、無線通信が可能な状態に制御されることになる。
【００２６】
次に、キーボード２を載置部１５に載置した場合における、キーボード２の角度変更について、図７を用いて説明する。
【００２７】
キーボード２の角度変更は、ヒンジ部２６により奥側部材２４を回動する（角度変更手段の一例）ことで実現できる。また、キーボード２の一端（例えばキーボード２の短手方向の手前側）には、ガイド部材２３と固定され、キーボード２を回動可能なヒンジ部を設けるようにしておく。
【００２８】
この構成により、例えば図７（ａ）に示すように、キーボード２をヒンジ部により回動させてガイド部材２３から離すと、キーボード２とガイド部材２３の間に空間ができる。この空間に、ヒンジ部２６により回動した奥側部材２４を挿入する。キーボード２の一端（キーボード２の短手方向の奥側）は、その奥側部材２４の上に載置される。これにより、図７（ａ）に示すキーボード２は、図６の載置の場合と比べて、角度αの分傾くようなる。また、例えば図７（ｂ）に示すように、奥側部材２４をヒンジ部２６で回動させ、ガイド部材２３に対して垂直にする。キーボード２の一端（キーボード２の短手方向の奥側）は、その奥側部材２４の上に載置される。これにより、図７（ｂ）に示すキーボード２は、図６の載置の場合と比べて、角度βの分傾くようなる。なお、図７では、角度α、βの２つの例を示したが、これに限定されるものではない。すなわち、奥側部材２４は任意の角度に回動可能であり、これに伴ってキーボード２の載置角度も変更可能となる。
【００２９】
また、図６、図７のようにキーボード２を載置部１５に載置する場合、ガイド部材２３（奥側部材２４やヒンジ部２６も含む）が載置部１５の表面に接触するとともに、脚部として機能する手前側部材２５が載置台（机、テーブル等）の表面に接触する。このとき、ユーザがキーボード２の操作を行うと、上記各接触部分に対して圧力がかかるため、載置部１５の表面や載置台の表面にキズがつくおそれがある。そこで、このようなキズを防止するために、ガイド部材２３において、上記接触部分に対応する箇所に保護部材を設けるようにすることが好ましい。保護部材を設けた例を図８に示す。図８の例では、ガイド部材２３に保護部材２９、３０がそれぞれ設けられている。保護部材２９、３０の例としては、ゴムラバー等の弾性部材が挙げられる。
【００３０】
また、図９に、キーボード２及び載置部１５の別構成の例を示す。図９（ａ）に示すように、載置部１５は、所定角度の傾斜を有するように構成してもよい。また、図９（ａ）に示すように、キーボード２の奥側部材２４及び手前側部材２５は、ヒンジ部２６及び２７により、図中の矢印に示す方向に回動するように構成してもよい。このような構成において、キーボード２を載置部１５に載置したときの状態を図９（ｂ）に示す。図９（ｂ）に示すように、折り畳まれた奥側部材２６が載置部１５に載置され、折り畳まれた手前側部材２５が載置台に載置されている。このとき、キーボード２は、載置部１５の傾斜角度の分だけ傾くことになる。
【００３１】
以上説明したように、本実施形態によれば、図１に示すようにキーボード２が筐体１に収納されているとき及び図５、図６に示すようにキーボード２が筐体１から取り外されているときのいずれにおいても、キーボード２と筐体１の通信手段を無線通信としている。よって、本実施形態では、筐体１及びキーボード２に備える通信手段は１種類でよく、特許文献１のように２種類の通信手段を備える必要がないので、ＰＣ及びキーボードの製作コストを削減することが可能となる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、図５、図６に示すように収納部１４から取り外したキーボード２を載置部１５に載置することにより、キーボード２（の短手方向）が、筐体１の短手方向の手前方向の延長線上に突出した状態となる。この状態では、キーボード２が収納部１４に収納された状態に比べ、キーボード２の位置がユーザに近くなる。よって、ユーザにとって操作性の向上が望める。
【００３３】
また、本実施形態によれば、図５、図６に示すように収納部１４から取り外されたキーボード２が載置部１５に載置されたときに、ループアンテナ１３とループアンテナ２２とが少なくとも一部分重なるように構成している。これにより、無線通信の通信範囲が狭い場合でも、収納部１４から取り外されたキーボード２と筐体１の無線通信を確実に行うことができる。
【００３４】
ユーザは、筐体１に収納されているキーボード２を取り外して使用する際に、取り外したキーボード２を、筐体１と通信可能な位置に配置するように意識する必要がある。これに対して本実施形態では、図２、図４〜図６等に示すように、筐体１から取り外したキーボード２を、ループアンテナ１３とループアンテナ２２の無線通信が可能となる位置に保持する載置部１５を設けている。これにより、ユーザは、取り外したキーボード２を配置する位置を意識する必要はなく、キーボード２を載置部１５に従って配置するだけで、キーボード２と筐体１の無線通信を確実に行うことができる。なお、取り外したキーボード２を筐体１に収納するときも同様のことが言える。すなわち、ユーザは、取り外したキーボード２を筐体１に収納して使用する際に、収納するキーボード２を、筐体１と通信可能な位置に配置するように意識する必要がある。これに対し本実施形態では、図２、図４に示すように、筐体１に収納されるキーボード２を、ループアンテナ１２とループアンテナ２２の無線通信が可能となる位置に保持する収納部１４を設けている。これにより、ユーザは、収納するキーボード２を配置する位置を意識する必要はなく、キーボード２を収納部１４に従って配置するだけで、キーボード２と筐体１の無線通信を確実に行うことができる。
【００３５】
また、本実施形態によれば、図１に示すようにキーボード２が収納部１４に収納されているときでも、図５、図６に示すようにキーボード２が載置部１５に載置されているときでも、キースキャンに最低限必要な電力（操作情報を取得可能な電力）を蓄電コンデンサ２８に蓄積できる。よって、本実施形態では、特許文献１のように充電用の二次電池を備える必要がない。
【００３６】
また、本実施形態によれば、図６、図７に示すように収納部１４から取り外したキーボード２を載置部１５に載置したときに、ユーザは、奥側部材２４を任意に回動することで、キーボード２の載置角度を自由に変更できる。よって、ユーザにとって操作性の向上が望める。
【００３７】
また、本実施形態によれば、図８に示すようにガイド部材２３において、筐体１（載置部１５）の表面や机、テーブル等の載置台の表面に接触する箇所に保護部材を設けるようにしている。これにより、ユーザのキーボード操作時に加わる圧力によって接触箇所に生じるキズを防止できる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の変形が可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１    筐体
２    キーボード
３    筐体
４    ヒンジ部（筐体用）
５    表示部
６    タッチパッド
７    筐体部材（収納部用）
８    筐体部材（載置部用）
１０    制御部（筐体側）
１１    無線通信部（筐体側）
１２    ループアンテナ（筐体側）
１３    ループアンテナ（筐体側）
１４    収納部
１５    載置部
２０    制御部（キーボード側）
２１    無線通信部（キーボード側）
２２    ループアンテナ（キーボード側）
２３    ガイド部材
２４    奥側部材
２５    手前側部材
２６    ヒンジ部（奥側部材用）
２７    ヒンジ部（手前側部材用）
２８    蓄電コンデンサ
２９    保護部材（奥側部材用）
３０    保護部材（手前側部材用）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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