(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱媒体圧縮機、温水で冷却される凝縮器、膨張弁および蒸発器を熱媒体循環流路に介設してなるヒートポンプと、
前記凝縮器から流出する前記温水を減圧して蒸気と温水とに分離するフラッシュタンク、および、前記フラッシュタンクが分離した温水を前記凝縮器に供給するポンプを備える温水循環流路と、
前記フラッシュタンクが分離した蒸気を需要設備へ供給する供給流路と、
前記供給流路に設けられ、前記フラッシュタンクが分離した蒸気を吸引し、圧縮して吐出する蒸気圧縮機とを有し、
前記蒸気圧縮機の下流側の前記供給流路の圧力を一定に維持するように、前記熱媒体圧縮機の出力を調整することを特徴とする蒸気発生装置。
【請求項２】
前記フラッシュタンク内の圧力を一定に維持するように、前記蒸気圧縮機の出力を調整することを特徴とする請求項１に記載の蒸気発生装置。
【請求項３】
前記蒸気圧縮機は、容積形圧縮機であり、前記出力の調整は回転数を調節することを特徴とする請求項２に記載の蒸気発生装置。
【請求項４】
前記熱媒体圧縮機は、容積形圧縮機であり、前記出力の調整は回転数を調節することを特徴とする請求項１から３のいずれか記載の蒸気発生装置。
【請求項５】
前記フラッシュタンクが分離した温水の液面を所定の高さに維持するように、前記温水循環流路に補給水を供給する給水手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の蒸気発生装置。
【請求項６】
前記補給水は、温水であることを特徴とする請求項５に記載の蒸気発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蒸気発生装置としては、燃料を燃焼させて水を沸騰させるボイラが広く用いられている他、特許文献１および２に記載されているように、電気加熱によるものも知られている。電気加熱方式の蒸気発生装置は、燃料を用いないので操作が容易で安全であるが、エネルギコストが高いため、小型小容量のものに限られている。
【０００３】
また、特許文献３には、ボイラのブローダウン水をフラッシュタンクで減圧し、低圧蒸気と温水とに分離して蒸気を回収する発明が記載されているが、分離された温水は熱エネルギを有するにも拘わらず廃棄される。
【０００４】
また、工場設備等では、ブローダウン水以外にも、スチームトラップのドレン水やその他の温水が、その熱エネルギを有効に利用することなく廃棄されている。
【０００５】
このように廃棄されている温水を加熱して蒸気を発生させることができれば、熱エネルギの廃棄量を低減できる。しかしながら、燃料を燃焼させるボイラによってそのような少量の温水を蒸発させると、熱効率が低くなり、不経済である。また、電気加熱によるボイラを適用しても、エネルギコストが高いため、経済的合理性が得られない。
【０００６】
このため、ボイラを用いずに蒸気を発生することができるエネルギ効率の高い蒸気発生装置が提案されている。例えば、特許文献４には、熱媒体圧縮機、温水で冷却される凝縮器、膨張弁および蒸発器を熱媒体循環流路に介設してなるヒートポンプと、凝縮器から流出する温水を減圧して蒸気と温水とに分離するフラッシュタンク、および、フラッシュタンクが分離した温水を凝縮器に供給するポンプを備える温水循環流路と、フラッシュタンクが分離した蒸気を吸引し、圧縮して吐出する蒸気圧縮機を有する蒸気発生装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−９５０６号公報
【特許文献２】特開２００２−１０６８０１号公報
【特許文献３】特開平１１−３４４２０３号公報
【特許文献４】特開２０１０−１６４２２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
蒸気の使用量が変動する需要設備に蒸気を供給する蒸気供給設備は、需要設備の蒸気消費量の変動に応じて、蒸気の発生量（供給量）を増減する機能を備えていなければならない。具体的には、需要設備において必要とされる圧力よりも、需要設備に通じる供給流路の圧力が低ければ蒸気の供給量が不足しているため、高負荷運転を行って蒸気発生量を増大させ、逆に、供給流路の圧力が必要とされる圧力より高ければ、低負荷運転を行って蒸気発生量を減少させることにより、供給流路の圧力を需要設備が必要とする圧力に維持することが要求される。
【０００９】
しかしながら、特許文献４に記載の蒸気発生装置は、蒸気圧縮機から吐出される蒸気の圧力および流量を調整するような構成を備えていないため、蒸気供給設備としては、補助的にしか使用できない。
【００１０】
前記問題点に鑑みて、本発明は、ボイラを用いずに蒸気を発生することができるエネルギ効率の高い蒸気発生装置であり、且つ、蒸気の供給量を適正に調整して供給流路の圧力を一定に保つことができる蒸気発生装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決するために、本発明による蒸気発生装置は、熱媒体圧縮機、温水で冷却される凝縮器、膨張弁および蒸発器を熱媒体循環流路に介設してなるヒートポンプと、前記凝縮器から流出する前記温水を減圧して蒸気と温水とに分離するフラッシュタンク、および、前記フラッシュタンクが分離した温水を前記凝縮器に供給するポンプを備える温水循環流路と、前記フラッシュタンクが分離した蒸気を需要設備へ供給する供給流路と、前記供給流路に、前記フラッシュタンクが分離した蒸気を吸引し、圧縮して吐出する蒸気圧縮機とを有し、前記蒸気圧縮機の下流側の前記供給流路の圧力を一定に維持するように、前記熱媒体圧縮機の出力を調整するものとする。
【００１２】
この構成によれば、ヒートポンプが熱媒体圧縮機の消費する動力エネルギよりも大きなエネルギを温水に供給できるので、効率よく蒸気を発生させられるとともに、供給流路の圧力に応じて、ヒートポンプにおける熱媒体の循環流量を調整することによって、温水に供給する熱量を調整してフラッシュタンクにおけるフラッシュ量を調整し、供給流路に流入する蒸気量を加減して供給流路の圧力を一定に保つことができる。
【００１３】
また、本発明の蒸気発生装置は、前記フラッシュタンク内の圧力を一定に維持するように、前記蒸気圧縮機の出力を調整してもよい。
【００１４】
この構成によれば、蒸気圧縮機から吐出する蒸気量を調整して、需要設備に通じる供給流路の圧力を任意の圧力に維持することができる。また、ヒートポンプから温水循環流路に供給される熱エネルギに応じて蒸気圧縮機の吐出蒸気量を調節することになるので、エネルギ効率を最大化したり、蒸気発生量を最大化することができる。
【００１５】
また、本発明の蒸気発生装置において、前記蒸気圧縮機は、容積形圧縮機であり、前記出力の調整は回転数を調節してもよい。
【００１６】
この構成によれば、蒸気圧縮機の出力がその回転数に比例するので、制御が容易である。
【００１７】
また、本発明の蒸気発生装置は、前記フラッシュタンクが分離した温水の液面を所定の高さに維持するように、前記温水循環流路に補給水を供給する給水手段を有してもよい。
【００１８】
この構成によれば、蒸気として吐出した分だけ補給水を供給するので、温水循環流路内の温水量が一定に保たれる。また、蒸気の吐出量に合わせて補給水を連続して供給することで、補給水の供給量の変動によって運転が不安定になることを防止できる。
【００１９】
また、本発明の蒸気発生装置において、前記熱媒体圧縮機は、容積形圧縮機であり、前記出力の調整は回転数を調節してもよい。
【００２０】
この構成によれば、熱媒体圧縮機の出力がその回転数に比例するので、制御が容易である。
【００２１】
また、本発明の蒸気発生装置において、前記補給水は、温水であることが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、補給水の昇温のために熱エネルギを消費することによる蒸気発生量の減少をなくして蒸気を安定供給できる。また、補給水として、ボイラのブローダウン水、スチームドレン、その他の温排水を利用することで、温排水の熱エネルギを蒸気として回収できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ヒートポンプを用いて消費電力を上回る熱エネルギを温水に供給して、蒸気を得るので、効率よく蒸気を発生させられ、且つ、供給流路の圧力を一定に維持するように、ヒートポンプの熱媒体循環流量を調整することによって、蒸気の消費量に合わせて蒸気発生量を調整できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の参考例の蒸気発生装置の概略構成図である。
【図２】本発明の実施形態の蒸気発生装置の概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
これより、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１に本発明の参考例の蒸気発生装置１を示す。
【００２６】
蒸気発生装置１は、容積形圧縮機の一種であるスクリュ圧縮機からなる熱媒体圧縮機２、温水で冷却される凝縮器３、膨張弁４、および、蒸発器５を介設してなり、熱媒体（例えばフロン）を封入した熱媒体循環流路を構成するヒートポンプ６と、凝縮器３から流出する温水を減圧して蒸気と温水とに分離するフラッシュタンク７、および、フラッシュタンク７で分離されて貯留されている温水を凝縮器３に再供給するポンプ８を備える温水循環流路９と、蒸気を消費する需要設備１０にフラッシュタンク７で分離された蒸気を供給する供給流路１１と、補給水タンク１２から温水循環流路９に補給水を供給する給水調節弁１３とを有する。
【００２７】
熱媒体圧縮機２は、回転数制御可能なモータ１４によって駆動され、供給流路１１の圧力を検出する供給圧力検出器１５の検出圧力に基づいて、供給流路１１の圧力が所定の設定圧力になるように、例えばＰＩＤコントローラによって制御される。
【００２８】
給水調節弁１３は、フラッシュタンク７内の温水の液面の高さを検出するレベルセンサ１６の検出値に基づいて開度調整され、フラッシュタンク７内の液面を一定の高さに保つ。つまり、給水調節弁１３は、温水循環流路９内の温水の量を一定に保つように補給水を供給する給水手段である。
【００２９】
ヒートポンプ９において、熱媒体は、蒸発器５で水と熱交換して加熱気化され、熱媒体圧縮機２で圧縮されて昇温し、凝縮器３において温水に熱を放出して凝縮する。このとき、フラッシタンク７からポンプ８によって凝縮器３に供給された温水が加熱される。凝縮器３において加熱された温水は、フラッシュタンク７において一部を蒸発させることで、フラッシュタンク７の内圧によって決定される飽和温度の温水に戻る。
【００３０】
フラッシュタンク７で温水から分離された蒸気は、供給流路に供給されるが、需要設備１０の蒸気消費量がフラッシュタンク７における蒸気発生量に勝ると、供給流路１１の圧力が低下して、供給圧力検出器１５の検出値が低下する。その場合、熱媒体圧縮機２の回転数が上昇し、凝縮器３により多くの熱媒体を供給するので、凝縮器３において温水が受け取る熱量が増大し、フラッシュタンク７における蒸気発生量を増加させて供給流路１１の圧力を設定圧力に維持する。需要設備１０の蒸気消費量減少に伴う供給流路１１の圧力上昇に対しては、熱媒体圧縮機２の回転数が低下して温水への供給熱量が減少し、フラッシュタンク７における蒸気発生量を低減して供給流路１１の圧力を低下させる。
【００３１】
本実施形態において、補給水タンク１２に貯留される補給水として、ボイラのブローダウン水、スチームトラップのドレン水、その他の温排水を用いることで、それらの温水の熱エネルギを蒸気として回収できる。また、補給水の温度をフラッシュタンク７における温水温度と略同じにすれば、給水調節弁１３の開度変化による蒸気発生量の変動がなくなるので好ましい。仮に補給水の温度が温水温度と異なっても、蒸気発生装置１が安定して運転している間は給水調節弁１３の開度が大きく変化しないように制御パラメータを設定することで、安定した定常運転が可能になる。
【００３２】
蒸気発生装置１では、熱媒体の蒸発温度が低いので、蒸発器５における熱媒体の加熱は、常温以上の温度を有する水を用いればよく、工業用水や冷却水の環流水を使用できる。つまり、ヒートポンプ６は、殆どコストのかからない水を温熱源として用いることができる。蒸気発生装置１において、エネルギ消費が最も大きいのは、蒸気の潜熱を供給するヒートポンプ６である。このため、蒸気発生装置１のエネルギ効率は、ヒートポンプ６のエネルギ効率に略近い値となる。つまり、ヒートポンプ６が３を超える成績係数（ＣＯＰ）を達成できることから、蒸気発生装置１は、消費電力の３倍以上の熱エネルギを有する蒸気を発生させられる。
【００３３】
尚、以上の参考例では、熱媒体圧縮機２に、回転数と出力とがリニアなスクリュ圧縮機を用いたことで、フラッシュタンク７の圧力制御を容易にしている。しかしながら、本参考例及び以下に説明する本発明の実施形態においてターボ型の圧縮機を使用することも可能である。
【００３４】
続いて、図２に、本発明の実施形態の蒸気発生装置１ａの構成を示す。尚、これ以降の実施形態の説明において、先に説明した構成要素と同じ構成要素には同じ符号を付して、重複する説明を省略する。
【００３５】
本実施形態の蒸気発生装置１ａは、供給流路１１に、フラッシュタンク７から供給された蒸気を吸い込んで、圧縮して吐出する蒸気圧縮機１７が設けられている。蒸気圧縮機１７は、モータ１８によって駆動される。供給圧力検出器１５は、蒸気圧縮機１７の下流側に配設され、蒸気圧縮機１７が吐出した蒸気の圧力を検出するようになっている。
【００３６】
また、この蒸気発生装置１ａは、フラッシュタンク７の内圧を検出するフラッシュ温度検出器１９を有し、フラッシュ温度検出器１９に基づいて、フラッシュタンク７の内圧を所定の設定圧力に維持するように、蒸気圧縮機１７の回転数を、例えばＰＩＤコントローラによって調節する。
【００３７】
本実施形態の蒸気発生装置１ａでは、フラッシュタンク７の内圧を一定に保つように蒸気圧縮機１７の出力が調整されるので、フラッシュタンク７で発生した蒸気は、全て、蒸気圧縮機１７で加圧して、供給流路１１から需要設備１０供給される。そして、この蒸気の供給量が需要設備１０における蒸気消費量と異なることにより、供給流路１１の圧力が変化しようとする場合には、熱媒体圧縮機２の出力を調整して、ヒートポンプ６が温水に供給する熱量を増減し、フラッシュタンク７における蒸気発生量を調節することによって、供給流路１１への蒸気供給量を需要設備１０の蒸気消費量に合致させ、供給流路１１の圧力変動を防止する。
【００３８】
本実施形態の蒸気発生装置１ａは、フラッシュタンク７で発生した蒸気を蒸気圧縮機１７で圧縮して需要設備１０に供給するので、フラッシュタンク７において、需要設備１０が必要とする圧力よりも低い圧力で温水をフラッシュさせることができる。これにより、フラッシュタンク７における蒸気の発生量を大きくすることができ、且つ、温水循環流路９における温水の温度を低く保って凝縮器３における熱交換効率を高めることができる。このため、本実施形態では、前述した参考例に比べても、蒸気発生量を大きくできる。
【００３９】
以上の説明から明らかなように、本発明の蒸気発生装置１ａは、需要設備１０の蒸気使用量に合わせて蒸気発生量を調整できるので、需要設備に対して単独で蒸気を供給することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１ａ…蒸気発生装置
２…熱媒体圧縮機
３…凝縮器
４…膨張弁
５…蒸発器
６…ヒートポンプ
７…フラッシュタンク
８…ポンプ
９…温水循環流路
１０…需要設備
１１…供給流路
１２…補給水タンク
１３…給水調節弁
１４…モータ
１５…供給圧力検出器
１６…レベルセンサ
１７…蒸気圧縮機
１８…モータ
１９…フラッシュ圧力検出器
【図１】
0005788235.tif 000002
【図２】
0005788235.tif 000003