(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置の動作を制御する制御装置であって、
第１のインクに対応する第１のカラープロファイルと、
前記第１のインクと異なる第２のインクに対応する第２のカラープロファイルと、を備え、
前記制御装置は、前記第１のインクを吐出することにより、印刷媒体上に第１の画像を形成するとともに、前記第１のインクの吐出タイミングと異なる吐出タイミングで前記第２のインクを吐出することにより、前記印刷媒体上に前記第１の画像と異なる第２の画像を形成するよう、前記印刷装置を制御し、さらに、
前記制御装置は、前記第１のインクの前記吐出タイミングと、前記第２のインクの前記吐出タイミングとの間に、前記第１のインクと前記第２のインクとを隔離する被膜を形成するための実質的に透明または無色な第３のインクを前記印刷媒体上に吐出するよう前記印刷装置を制御することを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記制御装置が前記第１の画像を印刷するための第１の画像データおよび前記第２の画像を印刷するための第２の画像データを受信し、前記第１の画像および前記第２の画像が形成された前記印刷媒体を出力するまでに、前記制御装置によって実行される動作を１度の印刷動作としたとき、
前記制御装置は、前記１度の印刷動作で、前記印刷媒体上に前記第１の画像および前記第２の画像を形成するよう、前記印刷装置を制御する請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記第１のインクは、可視光において実質的に透明または無色であり、特定のエネルギーを付与することにより発色する機能を有する請求項１または２に記載の制御装置。
【請求項４】
前記第２のインクは、前記第１のインクを発色させる前記特定のエネルギーとは異なるエネルギーを付与することにより発色する請求項３に記載の制御装置。
【請求項５】
前記第２のインクは、可視光により視認可能な着色インクである請求項３に記載の制御装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の前記制御装置を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
印刷装置を用いて画像を形成する画像形成方法であって、
第１のインクに対応する第１のカラープロファイルに基づいて、第１の画像データに対して色変換処理を実行する工程と、
前記第１のインクと異なる第２のインクに対応する第２のカラープロファイルに基づいて、第２の画像データに対して色変換処理を実行する工程と、
前記第１のインクを吐出することにより、前記第１の画像データのプリント画像を印刷媒体上に形成するとともに、前記第１のインクの吐出タイミングと異なる吐出タイミングで前記第２のインクを吐出することにより、前記印刷媒体上に前記第２の画像データのプリント画像を生成し、前記第１のインクの前記吐出タイミングと、前記第２のインクの前記吐出タイミングとの間に、前記第１のインクと前記第２のインクとを隔離する被膜を形成するための実質的に透明または無色な第３のインクを前記印刷媒体上に吐出する工程と、を含むことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立した２つの画像データを、それぞれ異なるインクを用いて印刷することにより印刷物を得るよう印刷装置を制御する制御装置、該制御装置を備える印刷装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＤＴＰ（デスクトップパブリッシング）やＣＧ（コンピューターグラフィックス）技術の発展により、液晶ディスプレイ等のモニターに表示された画像データ（以下、「モニター画像」という。）を参照しながら、画像データを生成または編集する機会が増加している。画像データは、最終的に、インクジェットプリンター等の印刷装置を用いて印刷されることが多いため、モニター画像の色と、画像データを印刷装置によって印刷することにより得られる画像（以下、「プリント画像」という）の色とを視覚的に一致させるカラーマネージメントモジュールが広く用いられている（例えば、特許文献１参照）。【０００３】
このようなカラーマネージメントモジュールは、代表的には、ＩＣＣ（国際色コンソーシアム）規定に準拠したカラープロファイルを用いて、画像データの色変換を実行する。このようなカラープロファイルは、モニター等の入力デバイスの色特性を記述した入力カラープロファイル（ソースプロファイル）および印刷装置の色特性を記述した出力カラープロファイル（ターゲットプロファイル）を含む。【０００４】
カラーマネージメントモジュールは、デバイス非依存な色空間であるＰＣＳ（プロファイル接続空間）を用いて、画像データに対する色変換処理を実行する。最初に、カラーマネージメントモジュールは、入力カラープロファイルを用いて、入力デバイスで再現される色空間上の画像データを、ＰＣＳ上にマッピングする。次に、カラーマネージメントモジュールは、出力カラープロファイルを用いて、ＰＣＳ上にマッピングされた画像データを、印刷装置で再現される色空間上にマッピングする。このような色変換処理（ガモットマッピングとも称される）によって、様々な入力デバイスに表示されたモニター画像の色と、印刷装置が印刷したプリント画像の色とを知覚的に一致させることができる。【０００５】
印刷装置で再現される色空間は、印刷に用いるインクの特性に大きく依存することから、印刷装置のカラーマネージメントモジュールは、通常、使用可能なインクに対応した複数の出力カラープロファイルを記憶している。カラーマネージメントモジュールは、印刷実行の命令を受け取る度に、適切な出力カラープロファイルを選択し、上述の色変換処理を実行する。通常、１度の印刷動作で用いられるインクは１種類であることから、カラーマネージメントモジュールは、適切な１つの出力カラープロファイルを用いて、画像データに対する色変換処理を実行する。【０００６】
一方、２つの独立した異なる画像データ（第１の画像データおよび第２の画像データ）を、それぞれ異なるインクを用いて同一の印刷媒体に印刷することにより、第１の画像データのプリント画像および第２の画像データのプリント画像が印刷された印刷物を１度の印刷動作で出力可能な印刷装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２が開示する印刷装置によれば、２つの独立したプリント画像を、２つの異なるインクを用いて、１度の印刷動作で、同一の印刷媒体上に同時出力できる。そのため、従来２回の印刷動作（第１の画像データのプリント画像用の第１回目の印刷動作および第２の画像データのプリント画像用の第２回目の印刷動作）に分けて印刷しなければ得られなかった印刷物が、１回の印刷動作で得ることができる。【０００７】
このような印刷装置では、第１の画像データのプリント画像および第２の画像データのプリント画像は、それぞれ異なるインクを用いて印刷されるので、印刷装置のカラーマネージメントモジュールは、用いるインクの特性に対応した、それぞれ異なる出力カラープロファイルを用いた色変換処理を各画像データに実行する必要がある。すなわち、このような印刷装置のカラーマネージメントモジュールは、１度の印刷動作で同一の印刷媒体上に印刷すべき２つの独立した異なる画像データを、それぞれ異なる色空間上にマッピングする必要がある。【０００８】
しかしながら、特許文献２に開示されているような印刷装置では、用いるインクの特性に対応した、それぞれ異なるカラープロファイルを用いた色変換処理を、第１の画像データおよび第２の画像データに実行することできなかった。そのため、従来の印刷装置では、印刷媒体上に印刷された第１の画像データのプリント画像の色と、モニターに表示された第１の画像データのモニター画像の色とを知覚的に一致させることはできたとしても、同時に、同一の印刷媒体上に印刷された第２の画像データのプリント画像の色と、モニターに表示された第２の画像データのモニター画像の色とを知覚的に一致させることができなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００６−２００８７号公報
【特許文献２】特開２０１０−２４７５０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、２つの独立した異なる画像データを、それぞれ異なるインクを用いて印刷することにより印刷物を得るとともに、用いるインクの特性に応じたそれぞれ異なる色変換処理を、各画像データに実行するよう印刷装置を制御する制御装置、該制御装置を備える印刷装置および画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
このような目的は、下記（１）〜（９）の本発明により達成される。【００１２】
（１）印刷装置の動作を制御する制御装置であって、
第１のインクに対応する第１のカラープロファイルと、
前記第１のインクと異なる第２のインクに対応する第２のカラープロファイルと、を備え、
前記制御装置は、前記第１のインクを吐出することにより、印刷媒体上に第１の画像を形成するとともに、前記第２のインクを吐出することにより、前記印刷媒体上に前記第１の画像と異なる第２の画像を形成するよう、前記印刷装置を制御することを特徴とする制御装置。【００１３】
（２）前記制御装置は、１度の印刷動作で、前記印刷媒体上に前記第１の画像および前記第２の画像を形成するよう、前記印刷装置を制御する上記（１）に記載の制御装置。【００１４】
（３）前記第１のインクは、可視光において実質的に透明および／または無色であり、特定のエネルギーを付与することにより発色する機能を有する上記（１）または（２）に記載の制御装置。【００１５】
（４）前記第２のインクは、前記第１のインクを発色させる前記特定のエネルギーとは異なるエネルギーを付与することにより発色する上記（３）に記載の制御装置。【００１６】
（５）前記第２のインクは、可視光により視認可能な着色インクである上記（３）に記載の制御装置。【００１７】
（６）前記制御装置は、前記第１のインクの吐出タイミングと、前記第２のインクの吐出タイミングとが異なるように、前記印刷装置を制御する上記（１）ないし（５）のいずれかに記載の制御装置。【００１８】
（７）前記制御装置は、前記第１のインクの前記吐出タイミングと、前記第２のインクの前記吐出タイミングとの間に、前記第１のインクと前記第２のインクとを隔離する被膜を形成するための実質的に透明および／または無色な第３のインクを前記印刷媒体上に吐出するよう前記印刷装置を制御する上記（６）に記載の制御装置。【００１９】
（８）上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の前記制御装置を備えることを特徴とする印刷装置。【００２０】
（９）印刷装置を用いて画像を形成する画像形成方法であって、
第１のインクに対応する第１のカラープロファイルに基づいて、第１の画像データに対して色変換処理を実行する工程と、
第２のインクに対応する第２のカラープロファイルに基づいて、第２の画像データに対して色変換処理を実行する工程と、
前記第１のインクを吐出することにより、前記第１の画像データのプリント画像を印刷媒体上に形成するとともに、前記第２のインクを吐出することにより、前記印刷媒体上に前記第２の画像データのプリント画像を生成する工程と、を含むことを特徴とする画像形成方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、２つの独立した異なる画像データを、それぞれ異なるインクを用いて印刷することにより印刷物を得るとともに、用いるインクの特性に応じて、各画像データにそれぞれ異なる色変換処理を実行するので、印刷物に印刷された２つの独立した異なる画像データのプリント画像の色と、モニターに表示された２つの独立した異なる画像データのモニター画像の色とを知覚的に一致させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムを概略的に示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る演算装置を用いて実行される画像編集処理を示すフローチャートである。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る制御装置のブロック図である。
【図４】図４は、図３に示す制御装置のカラーマネージメントモジュールが実行する処理を示すフローチャートである。
【図５】図５は、図３に示す制御装置のカラーマネージメントモジュールが実行する色変換処理の詳細を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置を概略的に示す図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態に係る印刷装置を概略的に示す図である。
【図８】図８は、本発明の第３実施形態に係る印刷装置を概略的に示す図である。
【図９】図９は、本発明の第４実施形態に係る印刷装置を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の制御装置、印刷装置および画像形成方法について説明する。
【００２４】
＜第１実施形態＞
最初に、図１〜図６を参照し、本発明の第１実施形態に係る制御装置、印刷装置および画像形成方法を詳述する。図１は、本発明の実施形態に係る印刷システムを概略的に示す図である。図２は、本発明の実施形態に係る演算装置を用いて実行される画像編集処理を示すフローチャートである。図３は、本発明の実施形態に係る制御装置のブロック図である。図４は、図３に示す制御装置のカラーマネージメントモジュールが実行する処理を示すフローチャートである。図５は、図３に示す制御装置のカラーマネージメントモジュールが実行する色変換処理を示すフローチャートである。図６は、本発明の第１実施形態に係る印刷装置を概略的に示す図である。
【００２５】
図１に示す印刷システム１００は、同一の任意の印刷媒体（印刷用紙、樹脂フィルム等）上に、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を、それぞれ異なるインクを用いて印刷することにより、１度の印刷動作で印刷物９００を出力するためのシステムである。印刷システム１００は、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を表示するモニター２２０を有し、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を生成または編集するための演算装置２００と、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行し、色変換された第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を同一の印刷媒体上に印刷することにより印刷物９００を出力するよう印刷装置３００を制御する制御装置１と、制御装置１によって制御され、印刷物９００を出力するよう動作する印刷装置３００とを含む。
【００２６】
以下の説明において、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１を「第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像」、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２を「第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像」、第１の画像データＩＭＧ１を印刷装置３００によって印刷することにより得られる画像を「第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像」、第２の画像データＩＭＧ２を印刷装置３００によって印刷することにより得られる画像を「第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像」という。
【００２７】
図示の構成では、制御装置１は、印刷装置３００と独立したコンポーネントとして示されているが、本発明はこれに限られない。例えば、制御装置１は、印刷装置３００の内部に組み込まれたモジュールとして構成されていてもよいし、印刷装置３００内のＣＰＵ、ＲＩＰ（Raster Image Processor）等の画像処理用ＣＰＵ、画像処理エンジン、ＲＡＭまたはＲＯＭ等のメモリ、ＨＤＤ等のストレージ装置等によって構成されていてもよい。
【００２８】
第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２は、それぞれ独立した異なるカラー画像データである。第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２は、デジタルカメラ等の撮像装置またはＵＳＢメモリ等の外部記憶媒体から取得したものであってもよいし、演算装置２００によって提供される画像編集アプリケーションを用いて作成されたものであってもよい。典型的には、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２は、デバイス依存色であるＲＧＢ値を有する複数の画素から構成されている。
【００２９】
演算装置２００は、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を生成または編集する機能を有する。演算装置２００は、画像編集アプリケーションを提供するための本体部２１０と、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像を表示するためのモニター２２０と、マウスおよびキーボード等の操作入力装置２３０とを有している。なお、図示の形態では、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像は、同一のモニター２２０に表示されているが、本発明はこれに限られない。例えば、演算装置２００が複数のモニターを有し、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像がそれぞれ異なるモニターに表示されていてもよいし、演算装置２００が２つの異なる演算装置で構成され、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像がそれぞれ異なる演算装置のモニターに表示されていてもよい。
【００３０】
本体部２１０は、ＯＳ等の制御プログラムが記憶されたＲＯＭ、データを一時保存するためのＲＡＭ、演算装置２００の制御を行うＣＰＵ、ＨＤＤ等のストレージ装置等を有しており、画像編集者に、画像編集アプリケーションを提供することができる。また、本体部２１０は、ＵＳＢポート等のデータＩ／Ｏ部を有しており、外部記憶媒体から第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を取得し、さらに、制御装置１にデータを出力することができる。
【００３１】
図２は、演算装置２００が提供する画像編集アプリケーションを用いて実行される画像編集処理Ｓ１００を示すフローチャートである。ステップＳ１１０において、画像編集者は、マウスおよびキーボード等の操作入力装置２３０を操作し、画像編集アプリケーションを起動し、画像編集処理Ｓ１００を開始する。ステップＳ１２０において、画像編集者は、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像を参照しながら操作入力装置２３０を操作することによって、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２を生成または編集する。
【００３２】
第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２の生成または編集が終了すると、ステップＳ１３０において、画像編集者は、第１の画像データＩＭＧ１を印刷するために用いる第１のインクを指定する。同様に、ステップＳ１４０において、編集者は第２の画像データＩＭＧ２を印刷するために用いる第２のインクを指定する。ステップＳ１３０およびステップＳ１４０において指定される第１のインクおよび第２のインクは、それぞれ異なるインクである。これにより、２つの独立した異なる画像データＩＭＧ１、ＩＭＧ２を、それぞれ異なるインクを用いて、同一の印刷媒体上に印刷することができる。なお、ステップＳ１３０およびステップＳ１４０において画像編集者が選択可能なインクは、印刷装置３００が印刷に使用可能なインクに対応している。これにより、実際には印刷装置３００が使用できないインクが、第１のインクまたは第２のインクとして指定されることを防止することができる。
【００３３】
画像編集者は、第１のインクおよび第２のインクとして、可視光により視認可能な着色インク（ＣＭＹＫインク）、または可視光において実質的に透明および／または無色であるが、特定のエネルギーの付与により発色する機能性インクを選択することができる。なお、ここでいう「透明」には、半透明および着色透明が含まれる。
【００３４】
ここでいう機能性インクには、可視光において透明および／または無色であるが、特定のエネルギーの付与により自発光する発光インク（ＲＧＢＷインク）、および、可視光において透明および／または無色であるが、特定のエネルギーの付与により吸収可能な光の波長帯域が変化し、着色するクロミックインク（ＣＭＹＫインク）が含まれる。このような機能性インクを発色可能な付与エネルギーとしては、例えば、紫外線、赤外線、熱、圧力、電圧等が挙げられる。
【００３５】
また、第１のインクおよび第２のインクは、光硬化性樹脂のような硬化性樹脂を含有していてもよい。このような硬化性樹脂を含有する第１のインクおよび第２のインクを用いたプリント画像の印刷と、第１のインクおよび第２のインクの硬化を繰り返すことにより、硬化した第１のインクおよび第２のインクから形成されるプリント画像の層を積層させることができる。これにより、硬化した第１のインクおよび第２のインクから形成される立体物を造形することができる。
【００３６】
本実施形態では、画像編集者は、第１のインクとして、第１の着色インクまたは第１のクロミックインク（ＣＭＹＫインク）を指定し、第２のインクとして、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクと異なる第２の着色インクまたは第２のクロミックインク（Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’インク）を指定したものとして説明する。すなわち、本実施形態では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像は、第１の画像データＩＭＧ１を第１の着色インクまたは第１のクロミックインク（ＣＭＹＫインク）を用いて印刷媒体上に印刷することによって得られ、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像は、第２の画像データＩＭＧ２を第２の着色インクまたは第２のクロミックインク（Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’インク）を用いて同一の印刷媒体上に印刷することによって得られる。
【００３７】
第１のインクおよび第２のインクの指定が終了すると、ステップＳ１５０において、第１の画像データＩＭＧ１に、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを特定するための第１のインク情報およびモニター２２０が再現する色空間を記述した第１の入力カラープロファイルが埋め込まれる（以下、第１のインク情報および第１の入力カラープロファイルが埋め込まれた第１の画像データＩＭＧ１を、「第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’」という）。同様に、第２の画像データＩＭＧ２に、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを特定するための第２のインク情報およびモニター２２０が再現する色空間を記述した第２の入力カラープロファイルが埋め込まれる（以下、第２のインク情報および第２の入力カラープロファイルが埋め込まれた第２の画像データＩＭＧ２を、「第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’」という）。その後、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’は、演算装置２００から制御装置１に出力される。第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’が制御装置１に出力されると、ステップＳ１６０において、画像編集処理Ｓ１００が終了する。
【００３８】
なお、本実施形態では、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像および第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像は、同一のモニター２２０に表示されるので、第１の入力カラープロファイルおよび第２の入力カラープロファイルは同じカラープロファイルである。本実施形態とは異なり、第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像を表示するモニターと、第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像を表示するモニターとが、それぞれ異なる色空間を再現するモニターである場合、第１の画像データＩＭＧ１に埋め込まれる第１の入力カラープロファイルは、第２の画像データＩＭＧ２に埋め込まれる第２の入力カラープロファイルと異なるカラープロファイルとなる。
【００３９】
演算装置２００から出力された第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’は、制御装置１に入力される。制御装置１は、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行し、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２が印刷された印刷物９００を出力するよう印刷装置３００を制御する機能を有する。
【００４０】
図３に示すように、制御装置１は、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’を受信する画像データ入力部２と、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行するカラーマネージメントモジュール３と、印刷装置３００を制御するための印刷装置制御部４とを有する。
【００４１】
画像データ入力部２は、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’の入力機能を有する。画像データ入力部２は、演算装置２００から出力された第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’を受信し、さらに、受信した第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’をカラーマネージメントモジュール３に送信する。
【００４２】
カラーマネージメントモジュール３は、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行する機能を有する。なお、図示の構成では、制御装置１は、１つのカラーマネージメントモジュール３を有しているが、本発明はこれに限られない。例えば、制御装置１が２つのカラーマネージメントモジュール３を有しており、一方のカラーマネージメントモジュール３が第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理を実行し、他方のカラーマネージメントモジュール３が第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行してもよい。
【００４３】
カラーマネージメントモジュール３は、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’のそれぞれから、インク情報および入力カラープロファイルを抽出し、分離する情報抽出部３１と、複数の出力カラープロファイルを記憶しているカラープロファイル記憶部３２と、カラープロファイル記憶部３２に記憶されている複数の出力カラープロファイルから適切な出力カラープロファイルを選択するカラープロファイル選択部３３と、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行する色変換部３４とを有する。
【００４４】
情報抽出部３１は、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’から、第１のインク情報および第１の入力カラープロファイルを抽出し、分離する。同様に、情報抽出部３１は、第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’から、第２のインク情報および第２の入力カラープロファイルを抽出し、分離する。その後、情報抽出部３１は、抽出および分離された第１の画像データＩＭＧ１、第１の入力カラープロファイル、第２の画像データＩＭＧ２および第２の入力カラープロファイルを色変換部３４へ送信し、さらに、抽出および分離された第１のインク情報および第２のインク情報をカラープロファイル選択部３３に送信する。
【００４５】
カラープロファイル記憶部３２は、印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した複数の出力カラープロファイルを記憶する機能を有する。カラープロファイル記憶部３２に記憶されている複数の出力カラープロファイルのそれぞれは、印刷装置３００が印刷に使用可能なインクに対応している。すなわち、各出力カラープロファイルは、使用可能な各インクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述している。
【００４６】
例えば、印刷装置３００が第１の着色インク（ＣＭＹＫインク）、第２の着色インク（Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’インク）、第１の発光インク（ＲＧＢＷインク）、第２の発光インク（Ｒ’Ｇ’Ｂ’Ｗ’インク）、第１のクロミックインク（ＣＭＹＫインク）および第２のクロミックインク（Ｃ’Ｍ’Ｙ’Ｋ’インク）の６種類のインクを印刷に使用可能な場合、カラープロファイル記憶部３２は、第１の着色インクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第１の着色インクに対応した出力カラープロファイル）、第２の着色インクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第２の着色インクに対応した出力カラープロファイル）、第１の発光インクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第１の発光インクに対応した出力カラープロファイル）、第２の発光インクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第２の発光インクに対応した出力カラープロファイル）、第１のクロミックインクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第１のクロミックインクに対応した出力カラープロファイル）および第２のクロミックインクを用いた印刷装置３００が再現可能な色特性を記述した出力カラープロファイル（第２のクロミックインクに対応した出力カラープロファイル）の６つの出力カラープロファイルを記憶している。
【００４７】
カラープロファイル選択部３３は、第１のインク情報および第２のインク情報に基づき、第１の画像データＩＭＧ１用の第１の出力カラープロファイルおよび第２の画像データＩＭＧ２用の第２の出力カラープロファイルをカラープロファイル記憶部３２から選択し、色変換部３４に送信する機能を有する。
【００４８】
色変換部３４は、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行する機能を有する。色変換部３４は、第１の入力カラープロファイルおよび第１の出力カラープロファイルに基づいて、第１の画像データＩＭＧ１に対し色変換処理を実行し、さらに、第２の入力カラープロファイルおよび第２の出力カラープロファイルに基づいて、第２の画像データＩＭＧ２に対し色変換処理を実行する。その後、色変換部３４は、色変換された第１の画像データＩＭＧ１と、第１のインク情報と、色変換された第２の画像データＩＭＧ２と、第２のインク情報とを含む印刷データを生成し、印刷装置制御部４に送信する。
【００４９】
図４は、カラーマネージメントモジュール３が実行する処理Ｓ２００を示すフローチャートである。情報抽出部３１が、画像データ入力部２から第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’および第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’を受信すると、ステップＳ２１０において、処理Ｓ２００が開始される。ステップＳ２２０において、情報抽出部３１は、第１の埋め込み済画像データＩＭＧ１’から、第１のインク情報および第１の入力カラープロファイルを抽出および分離する。同様に、情報抽出部３１は、第２の埋め込み済画像データＩＭＧ２’から、第２のインク情報および第２の入力カラープロファイルを抽出および分離する。その後、情報抽出部３１は、抽出および分離された第１の画像データＩＭＧ１、第１の入力カラープロファイル、第２の画像データＩＭＧ２および第２の入力カラープロファイルを色変換部３４に送信し、さらに、第１のインク情報および第２のインク情報をカラープロファイル選択部３３に送信する。
【００５０】
ステップＳ２３０において、カラープロファイル選択部３３は、第１のインク情報に基づいて、第１の画像データＩＭＧ１の印刷に用いる第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを特定する。同様に、カラープロファイル選択部３３は、第２のインク情報に基づいて、第２の画像データＩＭＧ２の印刷に用いる第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを特定する。
【００５１】
ステップＳ２４０において、カラープロファイル選択部３３は、カラープロファイル記憶部３２に記憶されている複数の出力カラープロファイルから、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクに対応した出力カラープロファイルを、第１の画像データＩＭＧ１用の第１の出力カラープロファイルとして選択する。次に、カラープロファイル選択部３３は、第１の出力カラープロファイルおよび第１のインク情報を色変換部３４に送信する。同様に、カラープロファイル選択部３３は、カラープロファイル記憶部３２に記憶されている複数の出力カラープロファイルから、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクに対応した出力カラープロファイルを、第２の画像データＩＭＧ２用の第２の出力カラープロファイルとして選択する。次に、カラープロファイル選択部３３は、第２の出力カラープロファイルおよび第２のインク情報を色変換部３４に送信する。
【００５２】
ステップＳ２５０において、色変換部３４は、第１の入力カラープロファイルおよび第１の出力カラープロファイルに基づいて、第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理を実行する。次に、色変換部３４は、第２の入力カラープロファイルおよび第２の出力カラープロファイルに基づいて、第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行する。
【００５３】
図５は、色変換部３４が実行する色変換処理の詳細を示すフローチャートである。ステップＳ２５１において、色変換処理が開始される。ステップＳ２５２において、色変換部３４は、第１の画像データＩＭＧ１の任意の画素の画素値を取得する。演算装置２００を用いて生成または編集された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像は、ＲＧＢ表示を行うモニター２２０によって参照されるので、第１の画像データＩＭＧ１の各画素はＲＧＢ値を有する。
【００５４】
ステップＳ２５３において、色変換部３４は、第１の入力カラープロファイルを用いて、取得した画素値を、デバイス非依存色（ＸＹＺ値、Ｌａｂ値等）の色空間であるＰＣＳ（プロファイル接続空間）上にマッピングする。このようなマッピングにより、デバイス依存色であるＲＧＢ値で表現された画素値が、デバイス非依存色に変換される。
【００５５】
ステップＳ２５４において、色変換部３４は、第１の出力カラープロファイルを用いて、ＰＣＳ上にマッピングされた画素値を、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを用いた印刷装置３００（出力デバイス）の色空間上にマッピングする。第１の着色インクまたは第１のクロミックインクは、減法混色インクであることから、出力デバイスの色空間は、ＣＭＹＫ空間である。したがって、出力デバイスの色空間上にマッピングされた画素値は、ＣＭＹＫ値となる。
【００５６】
ステップＳ２５５において、第１の画像データＩＭＧ１の全ての画素に対する出力デバイスの色空間上へのマッピングが終了したか否かが判別される。ステップＳ２５５において、第１の画像データＩＭＧ１の全ての画素に対する出力デバイスの色空間上へのマッピングが終了していないと判別された場合、色変換処理はステップＳ２５２に戻り、別の画素に対するマッピングのためのステップＳ２５３およびステップＳ２５４が繰り返される。
【００５７】
ステップＳ２５５において、第１の画像データＩＭＧ１の全ての画素に対する出力デバイスの色空間上へのマッピングが終了したと判別された場合、ステップＳ２５６において、色変換処理が終了する。このような色変換処理によって得られる色変換された第１の画像データＩＭＧ１は、ＣＭＹＫデータとなる。このようなカラープロファイルを用いた色変換処理を実行することにより、色変換された第１の画像データＩＭＧ１を第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを用いた印刷装置３００によって印刷することによって得られる第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像の色とを、知覚的に一致させることができる。
【００５８】
第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理が終了すると、色変換部３４は、第２の入力カラープロファイルおよび第２の出力カラープロファイルに基づいて、第２の画像データＩＭＧ２に対する同様の色変換処理を実行する。第１の着色インクと同様、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクも減法混色インクであることから、色変換された第２の画像データＩＭＧ２も、ＣＭＹＫデータとなる。このようなカラープロファイルを用いた色変換処理を実行することにより、色変換された第２の画像データＩＭＧ２を第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを用いた印刷装置３００によって印刷することによって得られる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを、知覚的に一致させることができる。
【００５９】
このように、本発明によれば、２つの独立した異なる画像データＩＭＧ１、ＩＭＧ２に対して、用いるインクの種類に応じて、それぞれ異なる出力カラープロファイルを用いた異なる色変換処理を実行することができる。すなわち、１度の印刷動作で同一の印刷媒体上に印刷すべき２つの独立した異なる画像データを、用いるインクの種類に応じたそれぞれ異なる色空間上にマッピングすることが可能となる。
【００６０】
そのため、印刷物９００に含まれる第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像の色とを、知覚的に一致させ、同時に、印刷物９００に含まれる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを知覚的に一致させることができる。
【００６１】
第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２の双方に対する色変換処理が終了すると、処理Ｓ２００は、図４のステップＳ２６０に移行する。ステップＳ２６０において、色変換部３４は、色変換された第１の画像データＩＭＧ１と、第１のインク情報と、色変換された第２の画像データＩＭＧ２と、第２のインク情報とを含む印刷データを生成し、印刷装置制御部４に送信する。色変換部３４が印刷データを印刷装置制御部４に送信した後、処理Ｓ２００は、ステップＳ２７０において、終了する。
【００６２】
なお、本実施形態では、第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理を実行した後に、第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行しているが、本発明はこれに限られない。第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理を実行した後に、第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理を実行してもよいし、第１の画像データＩＭＧ１に対する色変換処理と、第２の画像データＩＭＧ２に対する色変換処理とが同時に実行されてもよい。
【００６３】
印刷装置制御部４は、色変換部３４から受信した印刷データに基づいて、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を含む印刷物９００を出力するよう印刷装置３００を制御する機能を有する。印刷装置制御部４は、印刷装置３００の制御回路３１０とインターフェースを取り、制御回路３１０に対して制御信号を送信する。印刷装置制御部４は、受信した印刷データに含まれる色変換された第１の画像データＩＭＧ１および第１のインク情報に基づいて、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを吐出することにより、印刷媒体上に第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、受信した印刷データに含まれる色変換された第２の画像データＩＭＧ２および第２のインク情報に基づいて、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを吐出することにより、同一の印刷媒体上に第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成するよう、印刷装置３００を制御する。
【００６４】
図６は、印刷装置３００を概略的に示す図である。印刷装置３００は、印刷装置制御部４から送信される制御信号に基づいて、印刷装置３００の各部位の駆動を制御する制御回路３１０と、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するための第１の印刷ヘッド３２０ａと、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成するための第２の印刷ヘッド３２０ｂと、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂを、主走査方向に移動させるための駆動ベルト３３０と、駆動ベルト３３０を回転させるためのキャリッジモーター３４０と、印刷媒体を副走査方向に移動させるための送り機構３５０とを有する。
【００６５】
制御回路３１０は、印刷装置制御部４から送信される制御信号に基づいて、第１の印刷ヘッド３２０ａ、第２の印刷ヘッド３２０ｂ、キャリッジモーター３４０および送り機構３５０の駆動を制御する機能を有する。制御回路３１０は、印刷装置制御部４から送信される制御信号に基づいて、第１の印刷ヘッド３２０ａから第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを吐出させ、印刷媒体上に第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、第２の印刷ヘッド３２０ｂから第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを吐出させ、同一の印刷媒体上に第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成するよう、印刷装置３００の各部位の駆動を制御する。
【００６６】
第１の印刷ヘッド３２０ａは、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を印刷媒体上に形成するために用いられる。第１の印刷ヘッド３２０ａには、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクのシアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インク、ブラック（Ｋ）インクを吐出するノズル３２１ａ、３２２ａ、３２３ａ、３２４ａが形成されている。第１の印刷ヘッド３２０ａは、制御回路３１０からの制御に応じて、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを吐出することによって、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を印刷媒体上に形成する。
【００６７】
第２の印刷ヘッド３２０ｂは、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像が形成される印刷媒体と同一の印刷媒体上に形成するために用いられる。第２の印刷ヘッド３２０ｂには、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクのシアン（Ｃ’）インク、マゼンタ（Ｍ’）インク、イエロー（Ｙ’）インク、ブラック（Ｋ’）インクを吐出するノズル３２１ｂ、３２２ｂ、３２３ｂ、３２４ｂが形成されている。第２の印刷ヘッド３２０ｂは、制御回路３１０からの制御に応じて、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを吐出することによって、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を印刷媒体上に形成する。
【００６８】
なお、図示の構成では、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂは、一体的に構成されているが、本発明はこれに限られない。例えば、第１の印刷ヘッド３２０ａと、第２の印刷ヘッド３２０ｂとが独立して構成されており、それぞれ独立して駆動されてもよい。この場合、印刷装置３００は、第１の印刷ヘッド３２０ａ用の駆動ベルト３３０およびキャリッジモーター３４０、並びに、第２の印刷ヘッド３２０ｂ用の駆動ベルト３３０およびキャリッジモーター３４０を有する。
【００６９】
また、図示の構成では、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂは、主走査方向（印刷媒体の送り方向に対して垂直な方向）に並んでいるが、本発明はこれに限られない。第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂは、副走査方向（印刷媒体の送り方向）に並んでいてもよい。
【００７０】
駆動ベルト３３０およびキャリッジモーター３４０は、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂを、主走査方向に移動させる。送り機構３５０は、例えば、一対のローラーで構成され、その間に印刷媒体を挟持し、回転することにより印刷媒体を副走査方向に移動させる。
【００７１】
制御回路３１０は、印刷装置制御部４からの制御信号に基づいて、キャリッジモーター３４０の駆動により駆動ベルト３３０を回転させることにより、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂを主走査方向に移動させ、さらに、送り機構３５０を駆動させることにより、印刷媒体を副走査方向に移動させる。制御回路３１０の制御の下、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂの主走査方向への移動および印刷媒体の副走査方向への移動を繰り返しながら、適切なタイミングで、第１の印刷ヘッド３２０ａから第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを、第２の印刷ヘッド３２０ｂから第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを吐出させる。これにより、１度の印刷動作で、印刷媒体上に第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを用いて第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、同一の印刷媒体上に第２の着色インクまたは第２のクロミックインクを用いて第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成し、印刷物９００を出力することができる。
【００７２】
本実施形態では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の白抜き部分と、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の着色部分とが対応するよう、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２が生成または編集されている。したがって、印刷物９００に含まれる第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像と、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像とが重ならないように印刷動作が実行される。しかしながら、本発明はこれに限られない。例えば、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の着色部分と、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の着色部分とが重なるように、第１の画像データＩＭＧ１および第２の画像データＩＭＧ２が生成または編集され、印刷動作が実行されてもよい。
【００７３】
上述のように、本発明では、２つの独立した異なる画像データＩＭＧ１、ＩＭＧ２に対して、用いるインクの種類に応じて、それぞれ異なる出力カラープロファイルを用いた色変換処理を実行している。そのため、このようにして得られた印刷物９００に含まれる第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像の色とを知覚的に一致させ、同時に、印刷物９００に含まれる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを知覚的に一致させることができる。これにより、画像編集者（印刷物９００の印刷を希望する者）の希望する印刷物９００を得ることができる。
【００７４】
なお、制御回路３１０によって制御される、第１の印刷ヘッド３２０ａからの第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出タイミングと、第２の印刷ヘッド３２０ｂからの第２の着色インクまたは第２のクロミックインクの吐出タイミングとは、同一であっても、互いに異なっていてもよい。第１の印刷ヘッド３２０ａからの第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出タイミングと、第２の印刷ヘッド３２０ｂからの第２の着色インクまたは第２のクロミックインクの吐出タイミングとが同一である場合、主走査方向に沿った印刷物９００の１列分の画像は、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂの１回の主走査方向への移動によって形成される。すなわち、１回の主走査方向への移動で、第１の印刷ヘッド３２０ａからの第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出および第２の印刷ヘッド３２０ｂからの第２の着色インクまたは第２のクロミックインクの吐出が実行され、主走査方向に沿った印刷物９００の１列分の画像が形成される。
【００７５】
一方、第１の印刷ヘッド３２０ａからの第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出タイミングと、第２の印刷ヘッド３２０ｂからの第２の着色インクまたは第２のクロミックインクの吐出タイミングとが互いに異なる場合、主走査方向に沿った印刷物９００の１列分の画像は、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂの２回の移動によって形成されることとなる。すなわち、第１回目の第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂの移動では、第１の印刷ヘッド３２０ａまたは第２の印刷ヘッド３２０ｂのいずれか一方のみからのインク吐出が実行され、第１の画像データＩＭＧ１または第２の画像データＩＭＧ２の一方のプリント画像の１列分の画像のみが印刷媒体上に形成される。その後、同じ列に対する第２回目の第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂの移動が実行され、他方の印刷ヘッドからのインク吐出が実行され、他方のプリント画像の１列分の画像が印刷媒体上に形成される。
【００７６】
このような場合、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出タイミングと、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクの吐出タイミングとが大きく異なるため、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクと、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクとがにじみ等によって混合することを防止できる。このような方法は、２つのプリント画像を重ねて印刷するような場合または２つのインクの乾燥時間が大きく異なる場合に、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクと、第２の着色インクまたは第２のクロミックインクとが混合することを防止できるので、特に有用である。
【００７７】
＜第２実施形態＞
次に、図７を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。以下、第２実施形態について、前述した第１実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。図７は、本発明の第２実施形態に係る印刷装置３００を概略的に示す図である。
【００７８】
本発明の第２実施形態は、画像編集者によって、第１のインクとして第１の発光インク（ＲＧＢＷインク）が指定され、第２のインクとして第１の着色インクまたは第１のクロミックインク（ＣＭＹＫインク）が指定された点を除き、第１実施形態と同様である。本実施形態において、第１の発光インクは、可視光において透明および／または無色であるが、紫外線照射によって自発光する紫外線発光インクである。
【００７９】
したがって、カラープロファイル選択部３３によって選択される第１の画像データＩＭＧ１用の第１の出力カラープロファイルは、第１の発光インクに対応する出力カラープロファイルである。同様に、カラープロファイル選択部３３によって選択される第２の画像データＩＭＧ２用の第２の出力カラープロファイルは、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクに対応する出力カラープロファイルである。
【００８０】
本実施形態の第１の出力カラープロファイルは、第１実施形態の第１の出力カラープロファイルおよび第２の出力カラープロファイルのようなＣＭＹＫ空間のカラープロファイルと異なり、ＲＧＢＷ空間のカラープロファイルとなる。そのため、本実施形態では、色変換部３４によって色変換された第１の画像データＩＭＧ１の各画素の画素値は、ＲＧＢＷ値となる。すなわち、色変換された第１の画像データＩＭＧ１は、ＲＧＢＷデータである。
【００８１】
このように、本実施形態では、第１の画像データＩＭＧ１に対し、第１の発光インクに対応する出力カラープロファイルを用いた色変換処理を実行する。そのため、色変換された第１の画像データＩＭＧ１を、第１の発光インクを用いた印刷装置３００によって印刷することによって得られ、紫外線照射環境下で発光する第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像の色とを、知覚的に一致させることができる。
【００８２】
一方、本実施形態では、第２の画像データＩＭＧ２に対し、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクに対応する出力カラープロファイルを用いた色変換処理を実行する。そのため、色変換された第２の画像データＩＭＧ２を、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを用いた印刷装置３００によって印刷することによって得られる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを、知覚的に一致させることができる。
【００８３】
そのため、印刷物９００に含まれ、紫外線照射により発光する第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第１の画像データＩＭＧ１のモニター画像の色とを、知覚的に一致させ、同時に、印刷物９００に含まれる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを知覚的に一致させることができる。
【００８４】
図７に示すように、本実施形態の印刷装置３００の第１の印刷ヘッド３２０ａに形成されたノズル３２１ａ、３２２ａ、３２３ａ、３２４ａは、第１の発光インクの赤色（Ｒ）発光インク、緑色（Ｇ）発光インク、青色（Ｂ）発光インク、白色（Ｗ）発光インクをそれぞれ吐出する。一方、第２の印刷ヘッド３２０ｂに形成されたノズル３２１ｂ、３２２ｂ、３２３ｂ、３２４ａは、第１の着色インクまたは第１のクロミックインクのシアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インク、ブラック（Ｋ）インクをそれぞれ吐出する。
【００８５】
このため、第１の印刷ヘッド３２０ａ、第２の印刷ヘッド３２０ｂ、キャリッジモーター３４０および送り機構３５０の駆動を適切に制御することによって、１度の印刷動作で、印刷媒体上に第１の発光インクを用いて第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、同一の印刷媒体上に第１の着色インクまたは第１のクロミックインクを用いて第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成し、印刷物９００を出力することができる。
【００８６】
第２のインクが第１の着色インクである場合、このようにして得られた印刷物９００は、可視光照射環境下では、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像のみを表示し、可視光および紫外線照射環境下では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を表示し、さらに、紫外線照射環境下では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像のみを表示することができる。
【００８７】
なお、本実施形態においては、画像編集者によって第１のインクとして選択された第１の発光インクは、紫外線発光インクであるが、本発明はこれに限られない。第１の発光インクは、可視光において透明および／または無色であるが、赤外線、熱、圧力、電圧等のその他のエネルギーの付与により自発光するインクであればどのようなインクであってもよい。
【００８８】
＜第３実施形態＞
次に、図８を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。以下、第３実施形態について、前述した第２実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。図８は、本発明の第３実施形態に係る印刷装置３００を概略的に示す図である。
【００８９】
本発明の第３実施形態は、画像編集者によって、第１のインクとして第１の発光インク（ＲＧＢＷインク）が指定され、第２のインクとして第２の発光インク（Ｒ’Ｇ’Ｂ’Ｗ’インク）が指定された点を除き、第２実施形態と同様である。本実施形態では、第１の発光インクは、可視光において透明および／または無色であるが、紫外線照射によって自発光する紫外線発光インクである。一方、本実施形態では、第２の発光インクは、可視光において透明および／または無色であるが、赤外線照射によって自発光する赤外線発光インクである。
【００９０】
したがって、カラープロファイル選択部３３によって選択される第１の画像データＩＭＧ１用の第１の出力カラープロファイルは、第１の発光インクに対応した出力カラープロファイルである。同様に、カラープロファイル選択部３３によって選択される第２の画像データＩＭＧ２用の第２の出力カラープロファイルは、第２の発光インクに対応した出力カラープロファイルである。
【００９１】
本実施形態の第２の出力カラープロファイルは、第２実施形態の第２の出力カラープロファイルのようなＣＭＹＫ空間のカラープロファイルと異なり、ＲＧＢＷ空間のカラープロファイルとなる。そのため、本実施形態における、色変換部３４によって色変換された第２の画像データＩＭＧ２の各画素の画素値は、ＲＧＢＷ値となる。すなわち、色変換された第２の画像データＩＭＧ２は、ＲＧＢＷデータである。
【００９２】
本実施形態では、第２の画像データＩＭＧ２に対し、赤外線照射により自発光する第２の発光インクに対応する出力カラープロファイルを用いた色変換処理を実行する。そのため、色変換された第２の画像データＩＭＧ２を、第２の発光インクを用いた印刷装置３００によって印刷することによって得られ、赤外線照射環境下で発光する第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の色と、モニター２２０に表示された第２の画像データＩＭＧ２のモニター画像の色とを、知覚的に一致させることができる。
【００９３】
図８に示すように、本実施形態の印刷装置３００の第１の印刷ヘッド３２０ａに形成されたノズル３２１ａ、３２２ａ、３２３ａ、３２４ａは、第１の発光インクの赤色（Ｒ）発光インク、緑色（Ｇ）発光インク、青色（Ｂ）発光インク、白色（Ｗ）発光インクをそれぞれ吐出する。一方、第２の印刷ヘッド３２０ｂに形成されたノズル３２１ｂ、３２２ｂ、３２３ｂ、３２４ｂは、第２の発光インクの赤色（Ｒ’）発光インク、緑色（Ｇ’）発光インク、青色（Ｂ’）発光インク、白色（Ｗ’）発光インクをそれぞれ吐出する。
【００９４】
このため、第１の印刷ヘッド３２０ａ、第２の印刷ヘッド３２０ｂ、キャリッジモーター３４０および送り機構３５０の駆動を適切に制御することによって、１度の印刷動作で、印刷媒体上に第１の発光インクを用いて第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、同一の印刷媒体上に第２の発光インクを用いて第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成し、印刷物９００を出力することができる。
【００９５】
このようにして得られた印刷物９００は、紫外線照射環境下では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像のみを表示し、紫外線および赤外線照射環境下では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を表示し、さらに、赤外線照射環境下では、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像のみを表示することができる。
【００９６】
なお、本実施形態においては、画像編集者によって選択された第１の発光インクと第２の発光インクの組み合わせは、紫外線発光インクと赤外線発光インクの組み合わせであるが、本発明はこれに限られない。第１の発光インクと第２の発光インクの組み合わせは、紫外線発光インクと圧力発光インクの組み合わせ、熱発光インクと電圧発光インクの組み合わせ等、どのような発光インクの組み合わせであってもよい。
【００９７】
＜第４実施形態＞
次に、図９を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。以下、第４実施形態について、前述した第２実施形態との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。図９は、本発明の第３実施形態に係る印刷装置３００を概略的に示す図である。
【００９８】
図９に示すように、本発明の第４実施形態は、印刷装置３００が第１のインクと第２のインクとを隔離する被膜を形成するための実質的に透明および／または無色な第３のインクを吐出するための第３の印刷ヘッド３２０ｃを有することを除き、第２実施形態と同様である。
【００９９】
図９に示すように、第３の印刷ヘッド３２０ｃは、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂと一体的に構成されている。第３の印刷ヘッド３２０ｃには、第１のインクと第２のインクとを隔離する被膜を形成するための実質的に透明および／または無色な第３のインクが充填されたノズル３２１ｃが形成されている。
【０１００】
また、本実施形態では、制御回路３１０によって制御される、第１の印刷ヘッド３２０ａからの第１の発光インクの吐出タイミングと、第２の印刷ヘッド３２０ｂからの第１の着色インクまたは第１のクロミックインクの吐出タイミングと、第３の印刷ヘッド３２０ｃからの第３のインクの吐出タイミングとは、互いに異なる。
【０１０１】
すなわち、本実施形態では、印刷物９００の主走査方向に沿った１列分の画像は、印刷ヘッド３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃの主走査方向への３回の移動によって形成される。すなわち、第１回目の主走査方向への移動では、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像または第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像の一方の１列分の画像のみが、印刷媒体上に形成される。その後、同じ列に対する第２回目の印刷ヘッド３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃの移動が実行され、印刷媒体に対するノズル３２１ｃからの第３のインクの吐出によって、印刷媒体上の第１のインクまたは第２のインク上に第３のインクの被膜が形成される。次に、同じ列に対する第３回目の印刷ヘッド３２０ａ、３２０ｂ、３２０ｃの移動が実行され、他方のプリント画像の１列分の画像が印刷媒体上に形成される。これにより、第１のインクと第２のインクとが隔離されるので、第１のインクと第２のインクが、にじみ等により混合することを確実に防止することができる。
【０１０２】
なお、第３のインクとして、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像と、第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像との密着性を向上させる被膜を形成する実質的に透明および／または無色なインクが用いられてもよい。
【０１０３】
以上、本発明の制御装置、印刷装置および画像形成方法を、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。また、本発明は、前記実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【０１０４】
なお、前記各実施形態では、１度の印刷動作で、第１のインクを用いて第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を印刷媒体上に形成するとともに、第２のインクを用いて第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を同一の印刷媒体上に形成しているが、本発明はこれに限られない。複数回（例えば、２回）の印刷動作で、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を同一の印刷媒体上に形成してもよい。本発明の印刷動作の数は特に限定されないが、１度の印刷動作で第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を同一の印刷媒体上に形成する場合、印刷に要する時間を短縮することができるので特に好ましい。
【０１０５】
また、前記各実施形態では、第１のインクまたは第２のインクとして用いられる着色インクまたはクロミックインクは、ＣＭＹＫインクであるが、本発明はこれに限られない。例えば、ブラック（Ｋ）インクを用いないＣＭＹインクを着色インクまたはクロミックインクとして用いてもよいし、ＣＭＹＫインクの４色のインクのうち、任意の色の組み合わせのインク（例えば、シアン（Ｃ）インクおよびイエロー（Ｙ）インクの組み合わせ）を着色インクまたはクロミックインクとして用いてもよいし、ＣＭＹＫインクの４色のインクに、ＣＭＹＫインク以外の任意の色のインク（例えば、特殊色インク）を加えた４色より多い色のインクを着色インクまたはクロミックインクとして用いてもよい。この場合、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂは、用いるインクの色の数に対応した数のノズルを有する。
【０１０６】
同様に、前記各実施形態では、第１のインクまたは第２のインクとして用いられる発色インクは、ＲＧＢＷインクであるが、本発明はこれに限られない。例えば、ホワイト（Ｗ）インクを用いないＲＧＢインクを発色インクとして用いてもよいし、ＲＧＢＷインクの４色のインクのうち、任意の色の組み合わせのインク（例えば、レッド（Ｒ）インクおよびブルー（Ｂ）インクの組み合わせ）を発色インクとして用いてもよいし、ＲＧＢＷインクの４色のインクに、ＲＧＢＷインク以外の色の任意のインク（例えば、特殊色発光インク）を加えた４色より多い色のインクを発色インクとして用いてもよい。この場合、第１の印刷ヘッド３２０ａおよび第２の印刷ヘッド３２０ｂは、用いるインクの色の数に対応した数のノズルを有する。
【０１０７】
また、前記各実施形態では、第１のインクおよび第２のインクの２種類のインクを用いて、第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像および第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を同一の印刷媒体上に形成しているが、本発明はこれに限られない。例えば、３種類以上のインクを用いて、３つ以上の画像データのプリント画像を同一の印刷媒体上に形成してもよい。この場合、用いるインクの特性に対応した、それぞれ異なるカラープロファイルを用いた色変換処理が、各画像データに実行される。また、この場合、印刷装置３００は、印刷に用いるインクの数に対応した数の印刷ヘッドを有する。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明によれば、２つの独立した異なる画像データを、それぞれ異なるインクを用いて印刷することにより印刷物を得るとともに、用いるインクの特性に応じたそれぞれ異なる色変換処理を、各画像データに実行するよう印刷装置を制御する制御装置、該制御装置を備える印刷装置および画像形成方法を提供することができる。したがって産業上の利用可能性を有する。
【要約】
印刷装置３００を制御する制御装置１は、第１のインクに対応する第１のカラープロファイルと、第１のインクと異なる第２のインクに対応する第２のカラープロファイルとを備える。制御装置１は、第１のインクを吐出することにより、印刷媒体上に第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像を形成するとともに、第２のインクを吐出することにより、印刷媒体上に第１の画像データＩＭＧ１のプリント画像と異なる第２の画像データＩＭＧ２のプリント画像を形成するよう、印刷装置３００を制御する。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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