(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、
前記端子収容室に収容係止される端子金具と、
前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、
前記スペーサの側壁には、左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、
前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記スペーサが仮係止位置から本係止位置へ移動する際に前記第２の係止突起が当接する挿入力増大部と、を備え、
前記挿入力増大部が、前記スペーサ装着孔の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で狭めた段差壁からなることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、
前記端子収容室に収容係止される端子金具と、
前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、
前記スペーサの側壁には、左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、
前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記スペーサが仮係止位置から本係止位置へ移動する際に前記第２の係止突起が当接する挿入力増大部と、を備え、
前記挿入力増大部が、前記スペーサ装着孔の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で徐々に狭めたテーパ壁からなることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハウジングに装着されるスペーサを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタには、スペーサをコネクタハウジングに対して仮係止状態に装着し、この仮係止状態において端子金具を端子収容室に挿入した後、スペーサを本係止状態にすることによって組み付けが完了するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
図１３に示すこの種のコネクタ５０１は、コネクタハウジング５０３と、コネクタハウジング５０３に形成される複数の端子収容室５０５に収容係止される複数の端子金具（図示省略）と、この端子金具を二重に係止するためのスペーサ５０７とを備える。コネクタハウジング５０３には、スペーサ５０７を装着するためのスペーサ装着孔５０９が形成されている。このスペーサ装着孔５０９は、複数の端子収容室５０５を横切るように形成されている。コネクタハウジング５０３の左右の側壁５１１には、この側壁５１１の一部が薄肉化されてスペーサ５０７に対する係止部５１３が形成されている。
【０００３】
係止部５１３は、側壁５１１の薄肉化により生じる空間５１５と、下壁側に形成される仮係止部５１７及び本係止部５１９とを有している。仮係止部５１７及び本係止部５１９は、略山形形状に形成されており、谷部にスペーサ５０７の係止突起５２１が落ち込むことにより係止状態が形成されるようになっている。係止突起５２１は、スペーサ５０７の側壁５２０が撓むことによりコネクタハウジング５０３の仮係止部５１７及び本係止部５１９を乗り越えてこれらの谷部に落ち込んで引っ掛かるようになっている。この引っ掛かりによりスペーサ５０７は、仮係止又は本係止されるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２等には、図１４に示すリテーナ５２３を有するコネクタ５２５が開示されている。このコネクタ５２５のハウジング５２７には、上下及び左右に複数の端子収容孔５２９が形成されている。リテーナ５２３の上面には、その四隅から上方に突出する突出係合片５３１が形成され、その先端に仮係止突起５３３又は本係止突起５３５と係合してリテーナ５２３を仮係止位置と本係止位置とに止着する仮止着片５３７、本止着片５３９が形成されている。この４つの突出係合片５３１の内、前側の２つが仮係止突起５３３と係合する仮止着片５３７とされ、後側の２つが本係止突起５３５と係合する本止着片５３９とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１２３５７０号公報
【特許文献２】実用登録２５９４３７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したようなコネクタハウジング５０３やハウジング５２７と、スペーサ５０７やリテーナ５２３との間にガタがあると、コネクタハウジング５０３やハウジング５２７の輸送時に、スペーサ５０７やリテーナ５２３が仮係止状態から本係止状態に移動してしまう虞がある。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、本係止位置へのスペーサの不所望な移動を防止できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
（１）  前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、前記端子収容室に収容係止される端子金具と、前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、前記スペーサの側壁には、左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記スペーサが仮係止位置から本係止位置へ移動する際に前記第２の係止突起が当接する挿入力増大部と、を備え、前記挿入力増大部が、前記スペーサ装着孔の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で狭めた段差壁からなることを特徴とするコネクタ。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタによれば、スペーサがコネクタハウジングのスペーサ装着孔に挿入され、スペーサの側壁から突出する第１の係止突起が、コネクタハウジングの内壁に設けられる仮係合部と本係止位置との間に係合することで、スペーサが仮係止位置に保持される。そして、スペーサが本係止位置となるには、挿入されたスペーサの第１の係止突起が本係止部を乗り越え、本係止部の挿入方向前方側へと移動する必要がある。この際、第１の係止突起が本係止部を乗り越えようとすると、スペーサの側壁から突出した第２の係止突起が、コネクタハウジングの内壁に設けられた挿入力増大部としての段差壁に当接し、スペーサの挿入方向への挿入荷重が増大する。
また、スペーサ装着孔の左右内壁の間隔が、スペーサ挿入方向前方で狭められるようにして段差壁が形成される。即ち、スペーサ挿入方向前方よりもスペーサ挿入方向後方の方が左右内壁の間隔が広い。コネクタハウジングの成形時、スペーサ装着孔は、雄金型によって成形される。この際、雄金型は、抜き方向がスペーサ挿入方向後方側となるので、アンダーカットとならずに段差壁を形成でき、挿入力増大部の形成が容易となる。
【００１０】
（２）  前後方向にのびる端子収容室を少なくとも左右方向に複数有するコネクタハウジングと、前記端子収容室に収容係止される端子金具と、前記複数の端子収容室を横切るように形成されるスペーサ装着孔に装着されて仮係止及び本係止されるスペーサと、を備えるコネクタであって、前記スペーサの側壁には、左右方向外側に突出する第１の係止突起と、前記第１の係止突起よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起と、を有し、前記コネクタハウジングの内壁には、前記第１の係止突起が仮係止時に係合する仮係合部と、本係止時に係合する本係止部と、前記スペーサが仮係止位置から本係止位置へ移動する際に前記第２の係止突起が当接する挿入力増大部と、を備え、前記挿入力増大部が、前記スペーサ装着孔の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で徐々に狭めたテーパ壁からなることを特徴とするコネクタ。
【００１１】
上記（２）の構成のコネクタによれば、スペーサ装着孔の左右内壁の間隔が、スペーサ挿入方向前方で徐々に狭められるようにしてテーパ壁が形成される。即ち、スペーサ挿入方向前方よりもスペーサ挿入方向後方の方が左右内壁の間隔が広い。コネクタハウジングの成形時、スペーサ装着孔は、雄金型によって成形される。この際、雄金型は、抜き方向がスペーサ挿入方向後方側となるので、アンダーカットとならずにテーパ壁を形成でき、挿入力増大部の形成が容易となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るコネクタによれば、挿入力増大部に当接した第２の係止突起によって、スペーサを仮係止位置から本係止位置へ移動する際の挿入力が増大するので、本係止位置へのスペーサの不所望な移動を防止できる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタのコネクタハウジングの斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタハウジングのＩＩ−ＩＩ断面矢視図である。
【図３】（ａ）は図２のＡ部拡大図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るコネクタのスペーサの斜視図である。
【図５】図４のＢ部拡大正面図である。
【図６】（ａ）はスペーサを仮係止位置に挿着したコネクタの正面図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。
【図７】図６（ｂ）に示したコネクタのＶＩＩ−ＶＩＩ断面矢視図である。
【図８】図６（ｂ）に示したコネクタのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面矢視図である。
【図９】（ａ）は図７のＣ部拡大図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図１０】（ａ）は図８のＤ部拡大図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図１１】図９（ａ）に示したスペーサが本係止位置となったコネクタの要部拡大図である。
【図１２】挿入力増大部の変形例を表す要部拡大図である。
【図１３】スペーサを備えた従来のコネクタの断面図である。
【図１４】リテーナを備えた従来のコネクタの要部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の一実施形態に係るコネクタを詳細に説明する。
コネクタ１１（図６参照）は、図１に示すコネクタハウジング１３に、端子保持力を向上させるためのスペーサ１５（図４参照）を挿着可能に備える。
図１はスペーサ１５の装着されていないコネクタハウジング１３のみを表している。コネクタハウジング１３は、収容した端子金具１７（図７参照）を他の回路と絶縁するための絶縁性樹脂により成形されている。コネクタハウジング１３には、端子金具１７を収容するため、前後方向（端子金具１７の挿入方向）にのびる端子収容室１９が少なくとも左右方向（端子金具１７の幅方向）に複数形成されている。
【００１６】
端子収容室１９には、端子金具１７に係止して端子金具１７の脱落を防止する弾性可撓片であるランス（図示省略）が形成されている。端子金具１７に係止したランスだけでは端子金具１７に対する係止力が十分でないため、スペーサ１５を装着して端子金具１７を二重係止することで、端子保持力を向上させる。
【００１７】
スペーサ１５は、図２の下方よりコネクタハウジング１３に挿入され、図６に示す装着状態となる。なお、スペーサ１５は、コネクタハウジング１３に端子金具１７が装着される前に装着される。端子金具１７が装着される前のスペーサ１５は、後述する仮係止位置となる。この状態で端子金具１７が装着された後、スペーサ１５は、コネクタハウジング１３に対して本係止位置へと移動される。
【００１８】
図２に示すように、コネクタハウジング１３は、端子金具１７の挿入方向における略中央部において、端子収容室１９を横切るようにしてスペーサ装着孔２１が形成されている。スペーサ装着孔２１は、コネクタハウジング１３の左右におけるコネクタハウジング内壁２３によって挟まれている。
【００１９】
スペーサ１５は、コネクタハウジング１３の前後方向に薄厚のブロック体状に形成され、厚み方向（端子金具１７の挿入方向）に貫通する複数の端子挿通開口部２５が端子収容室１９に応じて縦横に形成されている。スペーサ１５は、図１に示したコネクタハウジング１３の下方よりスペーサ装着孔２１（図２参照）に挿入される。つまり、複数の端子収容室１９を横切るように挿入される。コネクタハウジング１３に装着されたスペーサ１５は、端子挿通開口部２５を端子収容室１９に一致させ、スペーサ挿入方向後方の後端部２７が表出する（図６（ａ）参照）。スペーサ１５は、この後端部２７を挟む左右がスペーサ側壁２９となる。
【００２０】
スペーサ１５は、スペーサ装着孔２１に装着されて、その挿入位置によって仮係止及び本係止となる。図４及び図５に示すように、スペーサ側壁２９には、左右方向外側に突出する第１の係止突起３１と、この第１の係止突起３１よりスペーサ挿入方向後方側で左右方向外側に突出する第２の係止突起３３と、が形成されている。本実施形態において、第１の係止突起３１は、第２の係止突起３３のスペーサ挿入方向前方（図５の上方）に配置されるが、配置はこれに限定されない。
【００２１】
第１の係止突起３１は、スペーサ挿入方向前方が突起傾斜面３５となり、その反対側が突起垂直面３７となる。また、第２の係止突起３３は、スペーサ挿入方向前方に、僅かに傾斜した小傾斜面３９が形成されている。第１の係止突起３１と第２の係止突起３３とは、図５の紙面表裏方向でオフセットされている（つまり、スペーサ挿入方向の同一直線上には配置されていない）。図４に示すように、第１の係止突起３１と第２の係止突起３３とは、同一のスペーサ側壁２９に形成される。スペーサ側壁２９は、僅かであるが弾性変形可能とされている。第１の係止突起３１と第２の係止突起３３とは、スペーサ挿入方向の同一直線上には配置されないことで、それぞれがコネクタハウジング内壁２３から押圧された際、その押圧力によって相互が影響を受けないようになっている。
【００２２】
図３に示すように、スペーサ装着孔２１を挟むコネクタハウジング内壁２３には、仮係合部４１がスペーサ装着孔２１内に向かって突出されている。この仮係合部４１は、第１の係止突起３１が仮係止時に係合する。仮係合部４１は、スペーサ挿入方向後方が係合部斜面４３となり、スペーサ挿入方向前方が係合部垂直面４５となる。また、仮係合部４１のスペーサ挿入方向前方には本係止部４７が形成されている。本係止部４７は、第１の係止突起３１が本係止時に係合する。本係止部４７は、スペーサ挿入方向前後方向が、本係止部後方斜面４９と、本係止部前方斜面５１となった断面山形形状に形成されている。
【００２３】
コネクタハウジング内壁２３は、仮係合部４１と本係止部４７との間が仮係止凹部５３となる。スペーサ１５は、第１の係止突起３１が仮係止凹部５３に配置されることで、仮係止位置となる。また、スペーサ１５は、仮係止位置から第１の係止突起３１が本係止部４７を乗り越え、本係止部４７のスペーサ挿入方向前方に移動することで本係止位置となる。本係止位置となった第１の係止突起３１は、本係止部４７が断面山形形状に形成されていることで、再び仮係止位置へ戻ることができる。但し、仮係止位置へ戻ったスペーサ１５は、第１の係止突起３１の突起垂直面３７が、仮係合部４１の係合部垂直面４５に当たることで、仮係止位置からのさらなる離脱は規制される。つまり、コネクタ１１は、この状態でスペーサ１５をコネクタハウジング１３内に保持し、輸送が行えるようになっている。
【００２４】
更に、図３に示すように、コネクタハウジング内壁２３には、挿入力増大部５５が形成されている。本実施形態において、挿入力増大部５５は、スペーサ装着孔２１の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で狭めた段差壁５７からなる。つまり、スペーサ挿入方向前方よりもスペーサ挿入方向後方の方が左右内壁の間隔が広い。コネクタハウジング１３の成形時、スペーサ装着孔２１は雄金型によって成形される。この際、雄金型は抜き方向がスペーサ挿入方向の反対方向となる。このため、アンダーカットとならずに段差壁５７が形成でき、挿入力増大部５５の形成が容易となっている。
【００２５】
この段差壁５７は、スペーサ１５が仮係止位置から本係止位置へ移動する際、第２の係止突起３３と当接する。
また、段差壁５７は、スペーサ１５が仮係止位置の時、第２の係止突起３３との間に若干のクリアランスＣ（図９（ｂ）参照）を有している。このクリアランスＣが設けられることで、製造公差により仮係止位置で第２の係止突起３３と段差壁５７とが当たり、第１の係止突起３１の仮係止凹部５３に対する掛かり代が減少しないようになされている。
【００２６】
次に、上記構成を有するコネクタ１１の作用を説明する。
コネクタ１１は、端子金具１７が装着される前に、スペーサ１５がスペーサ装着孔２１に挿入される。スペーサ１５は、図８に示すように、スペーサ装着孔２１に挿入されると、先ず、第１の係止突起３１が、図９に示す仮係合部４１の係合部斜面４３を乗り上げた後、係合部垂直面４５に係合する。つまり、スペーサ１５は、第１の係止突起３１が仮係止凹部５３に係合して仮係止位置に保持される。
【００２７】
コネクタ１１は、このスペーサ１５が仮係止位置の状態で、輸送される。そして、この仮係止位置にて、図７に示すように、端子金具１７がそれぞれの端子収容室１９に装着される。端子金具１７が装着された後、スペーサ１５は、端子金具１７の保持力を向上させるために本係止位置へと移動される。
【００２８】
スペーサ１５は、仮係止位置から本係止位置へ移動が開始されると、図９に示す第１の係止突起３１が本係止部４７の本係止部後方斜面４９を乗り上げる。その後、図１１に示すように、本係止部前方斜面５１に係止して本係止位置となる。これにより、コネクタハウジング１３に対してのスペーサ１５の装着が完了する。なお、この本係止位置では、第１の係止突起３１が本係止部前方斜面５１に係止しているので、本係止部前方斜面５１を乗り上げる後退が可能となる。これにより、スペーサ１５は、本係止位置から仮係止位置への本係止解除が可能となっている。
【００２９】
ところで、従来のコネクタは、スペーサを仮係止位置として輸送する際、振動、衝突、慣性等による外力や、環境ストレスによる変形で、スペーサが本係止位置へと移動されてしまう虞があった。これに対し、本実施形態に係るコネクタ１１は、スペーサ１５の仮係止位置において、図１０に示すスペーサ１５の第２の係止突起３３が、コネクタハウジング内壁２３に設けた段差壁５７に対向している。そして、スペーサ１５は、輸送時の外力等で仮係止位置から本係止位置へ移動されようとすると、第２の係止突起３３が段差壁５７に当たる。
【００３０】
第２の係止突起３３が段差壁５７に当たることにより、スペーサ１５は挿入方向の挿入荷重が増大し、輸送時の外力や環境ストレスによる変形によっては本係止位置へ移動されなくなる。これにより、コネクタ１１は、輸送時に、スペーサ１５が不所望に本係止位置へ移動することが防止される。
【００３１】
また、コネクタ１１は、本係止位置となった場合、第２の係止突起３３が段差壁５７に乗った状態となる。つまり、第２の係止突起３３と段差壁５７とは、スペーサ側壁２９とコネクタハウジング内壁２３とを離反方向に変形させる。この際、第２の係止突起３３の位置は、第１の係止突起３１とオフセットされているので、図１１に示すように、本係止位置において、本係止部４７に対する第１の係止突起３１の掛かり代が減少しないようになされている。
【００３２】
なお、上記実施形態では、挿入力増大部５５を段差壁５７として形成する場合を例に説明したが、図１２に示すように、挿入力増大部５５をテーパー壁５９とすることもできる。テーパー壁５９は、スペーサ装着孔２１の左右内壁の間隔をスペーサ挿入方向前方で徐々に狭めることで、テーパー状に形成される。このような変形例の構成によっても、スペーサ１５を仮係止位置から本係止位置へ移動する際の挿入力が増大するので、不所望な本係止位置へのスペーサ１５の移動を防止できる。
【００３３】
従って、本実施形態に係るコネクタ１１によれば、挿入力増大部５５に当接した第２の係止突起３３によって、スペーサ１５を仮係止位置から本係止位置へ移動する際の挿入力が増大するので、本係止位置へのスペーサ１５の不所望な移動を防止できる。
【００３４】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【符号の説明】
【００３５】
１１…コネクタ
１３…コネクタハウジング
１５…スペーサ
１７…端子金具
１９…端子収容室
２１…スペーサ装着孔
２３…コネクタハウジング内壁（コネクタハウジングの内壁）
２９…スペーサ側壁（スペーサの側壁）
３１…第１の係止突起
３３…第２の係止突起
４１…仮係合部
４７…本係止部
５５…挿入力増大部
５７…段差壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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