(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
作成すべき封書ごとに封筒となる封筒用紙及び内容物をそれぞれ交互に印刷する共通の印刷部と、前記印刷部の排出路に設けられた切り替えフラップにおいて分岐し、前記印刷部で印刷された前記封筒用紙を搬送する第１の搬送経路と、前記印刷部の前記排出路に設けられた前記切り替えフラップにおいて分岐し、前記印刷部で印刷された前記内容物を搬送する第２の搬送経路と、前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路が合流する位置に配置され、前記内容物を内包するように前記封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置において、
前記封入封緘部には、その搬送方向とは交差する前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なう圧着手段が設けられていることを特徴とする封書作成装置。
【請求項２】
前記封入封緘部には、前記封筒の幅方向の両縁部よりも内側において前記封筒用紙を接着させる接着手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載の封書作成装置。
【請求項３】
前記圧着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部に設けられて前記封筒の両縁部では互いに対面している感圧式接着剤の塗布幅よりも小さい幅をそれぞれが備えるとともに、前記封筒内に封入された前記内容物の前記幅方向の寸法よりも大きく、前記封筒の前記幅方向の寸法よりも小さい間隔で配置された一対の圧着ローラを有していることを特徴とする請求項２記載の封書作成装置。
【請求項４】
前記接着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部よりも内側に設けられた再湿糊に加水する加水手段であり、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させることを特徴とする請求項２又は３記載の封書作成装置。
【請求項５】
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させて封筒形状にした後に、前記一対の圧着ローラで前記封筒の幅方向の両縁部のみにそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことを特徴とする請求項４記載の封書作成装置。
【請求項６】
内容物を内包するように封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置に適用される封筒用紙において、
その幅方向の両縁部に設けられ、同じ向きで重ねた場合には対面せず、折りによって封筒に成形した際には前記封筒の両縁部において互いに対面する感圧式接着剤と、
前記幅方向の前記両縁部よりも内側に設けられ、前記感圧式接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤と、
を有することを特徴とする封筒用紙。
【請求項７】
内容物を内包するように封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置に適用される封筒用紙において、
その幅方向の両縁部で片面側のみに設けられた感圧式接着剤と、
折り曲げられた時に内側になる面の両縁部に設けられ、外側になる面の両縁部に設けられた感圧式接着剤と対面するように配置された切欠きと、
前記幅方向の前記両縁部よりも内側に設けられ、前記感圧式接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤と、
を有することを特徴とする封筒用紙。
【請求項８】
作成すべき封書ごとに封筒となる封筒用紙及び内容物をそれぞれ印刷する印刷部と、前記印刷部で印刷された前記封筒用紙を搬送する第１の搬送経路と、前記印刷部で印刷された前記内容物を搬送する第２の搬送経路と、前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路が合流する位置に配置され、前記内容物を内包するように前記封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置において、
前記封入封緘部には、
その搬送方向とは交差する前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なう圧着手段と、
前記封筒の幅方向の両縁部よりも内側において前記封筒用紙を接着させる接着手段が設けられており、
前記接着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部よりも内側に設けられた再湿糊に加水する加水手段であり、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させることを特徴とする封書作成装置。
【請求項９】
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させた後に、前記圧着手段で前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことを特徴とする請求項８記載の封書作成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封筒となる用紙と内容物の用紙に印刷を施し、封筒となる用紙を折り畳むことによって封筒に内容物を封入封緘する作業を簡易な構成で行なうことができる封書作成装置と、このような装置に適した封筒用紙（折り畳んで封筒になる用紙のこと）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、三つ折りして封書を作成する方法についての発明が開示されている。この発明で用いられている封書フォームと実質的に同様の封筒用紙を図１８及び図１９に示す。図１８に示すように、この封筒用紙３００は上紙片３０１、中紙片３０２、下紙片３０３の３つの紙片がミシン目で繋がったものである。上紙片３０１の表面には宛名が記載され、中紙片３０２及び下紙片３０３の表面には内容が記載される。中紙片３０２及び下紙片３０３の表面には、ミシン目を除く２つの紙片の外形に沿って、感圧接着剤３０５が略コ字形で帯状のパターンで形成されている。最終的に外側表面になる上紙片３０１の表面には感圧接着剤はない。また、上紙片３０１、中紙片３０２及び下紙片３０３の裏面には記載がないか、内容を透けて見通させないための印刷パターンが形成される。上紙片３０１及び中紙片３０２の裏面には、ミシン目及び辺の一部を除く外縁に沿って感圧接着剤３０５が帯状のパターンで形成されている。最終的に外側裏面になる下紙片３０１の裏面には感圧接着剤はない。
【０００３】
宛て名と内容等を印刷した後、封筒用紙３００を封筒の形状に成形する場合には、図１８に示すように中紙辺３０２の表面と下紙辺３０３の表面とを合わせて両紙辺の各感圧接着剤３０５を互いに接触させる。さらに図１９に示すように上紙辺３０１の裏面と中紙辺３０２の裏面とを合わせて両紙辺の各感圧接着剤３０５を互いに接触させる。この状態で封筒用紙３００は三つ折りの封筒の形状となるが、感圧接着剤３０５はまだ接着されていない。
【０００４】
その後、上記特許文献１の第４図に示すように、前記封筒の幅方向の長さよりも軸方向の寸法が大きいローラ対で封筒を挟み、封筒の全面に強い圧力を加えながら搬送する。上記特許文献１の第４図では、封筒の幅よりも長い２対のローラによって封筒の全面に圧力を加えている。これによって、対面する各紙辺の間で接触している感圧接着剤は粘着性を生じ、封緘された封筒、すなわち封書が作成される。
【０００５】
以上説明した技術では、封筒用紙を折り曲げて封書を作成するため、封筒用紙の各紙片の接着には圧力が必要な感圧接着剤を使用していた。この他、接着手段としては、封筒用紙を折り曲げる直前にホットメルト等の接着剤を塗布する方法もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第２５２１４９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
封筒用紙を折り曲げて封書を作成する場合の接着手段としてホットメルト等の接着剤を用いる場合には、塗布装置が複雑高価であり、加熱手段も必要であり、全体として工場のような大型の装置となってしまうために設置場所の制約も大きく、メンテナンス作業も必要なことから、封書作成装置の接着手段としては採用しにくい。
【０００８】
また、上記特許文献１と、図１８及び図１９を参照して説明した感圧接着剤を使用する封書作成装置においては、接着部には圧力を加えるだけであるため、メンテナンスは不要であり、ホットメルト等の接着剤を用いる装置に比べて単純であるために、比較的小型の装置とすることができる。
【０００９】
しかしながら、感圧接着剤を使用する封書作成装置では、封筒の接着部分に加える圧力が概ね１ｔｏｎ／平方センチメートルと大きく、上述した例では接着部分が矩形の封筒の３辺乃至４辺に存在するため、所定の面積のある封筒の全面に圧力を加えられるように、封筒の幅よりも長いローラが必要であった（前記特許文献１の第４図参照）。このような加圧ローラを設けるとなれば、装置全体の機械構造は堅牢とせざるを得ず、結果として高価な装置となり、そのためオフィス設置機器として普及するには至らなかった。
【００１０】
本発明は、以上説明したような課題に鑑みてなされたものであり、封筒用紙と内容物に印刷を施し、折り畳んだ封筒用紙の内部に内容物を封入封緘する封書作成装置において、従来よりも小型の圧着ローラを使用した簡易な構成で感圧接着剤を用いた封緘を行なうことができるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の発明者は、上記課題を得て種々の課題解決手段について検討し、その中で感圧接着剤以外の接着剤を使用することも考慮した。現状では、感圧接着剤より安価な接着剤としてはアラビア糊等の再湿糊位しか考えられないが、再湿糊の場合には接着力を発揮させるためには水を付けることが必要である。ところが、封筒を形成する材料は紙であるため、水を含むと膨潤による剛性の低下と変形が著しく発生してしまう。このため、アラビア糊等の再湿糊を用いた接着は、単純な２枚重ねの接着には利用できるが、本発明が目指す封筒用紙を折り畳んで行なう封書作成のような３枚重ねや４枚重ねの接着では膨潤が倍加されて剛性の著しい低下や破れ等の不具合を引き起こす恐れが高い。また、用紙の変形は乾燥後も残留するため、折り畳んだ封筒用紙の各部を複数枚重ねて接着する部分にアラビア糊等の再湿糊を使用することはそのままでは不可能であると考えられる。
【００１２】
そこで、請求項１に記載された封書作成装置は、
作成すべき封書ごとに封筒となる封筒用紙及び内容物をそれぞれ交互に印刷する共通の印刷部と、前記印刷部の排出路に設けられた切り替えフラップにおいて分岐し、前記印刷部で印刷された前記封筒用紙を搬送する第１の搬送経路と、前記印刷部の前記排出路に設けられた前記切り替えフラップにおいて分岐し、前記印刷部で印刷された前記内容物を搬送する第２の搬送経路と、前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路が合流する位置に配置され、前記内容物を内包するように前記封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置において、
前記封入封緘部には、その搬送方向とは交差する前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なう圧着手段が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載された封書作成装置は、請求項１記載の封書作成装置において、
前記封入封緘部には、前記封筒の幅方向の両縁部よりも内側において前記封筒用紙を接着させる接着手段が設けられていることを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載された封書作成装置は、請求項２記載の封書作成装置において、
前記圧着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部に設けられて前記封筒の両縁部では互いに対面している感圧式接着剤の塗布幅よりも小さい幅をそれぞれが備えるとともに、前記封筒内に封入された前記内容物の前記幅方向の寸法よりも大きく、前記封筒の前記幅方向の寸法よりも小さい間隔で配置された一対の圧着ローラを有していることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載された封書作成装置は、請求項２又は３記載の封書作成装置において、
前記接着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部よりも内側に設けられた再湿糊に加水する加水手段であり、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載された封書作成装置は、請求項４記載の封書作成装置において、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させて封筒形状にした後に、前記一対の圧着ローラで前記封筒の幅方向の両縁部のみにそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことを特徴としている。
【００１７】
請求項６に記載された封筒用紙は、
その幅方向の両縁部に設けられ、同じ向きで重ねた場合には対面せず、折りによって封筒に成形した際には前記封筒の両縁部において互いに対面する感圧式接着剤と、
前記幅方向の前記両縁部よりも内側に設けられ、前記感圧式接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤と、
を有することを特徴としている。
【００１８】
請求項７に記載された封筒用紙は、
内容物を内包するように封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置に適用される封筒用紙において、
その幅方向の両縁部で片面側のみに設けられた感圧式接着剤と、
折り曲げられた時に内側になる面の両縁部に設けられ、外側になる面の両縁部に設けられた感圧式接着剤と対面するように配置された切欠きと、
前記幅方向の前記両縁部よりも内側に設けられ、前記感圧式接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤と、
を有することを特徴としている。
請求項８に記載された封書作成装置は、
作成すべき封書ごとに封筒となる封筒用紙及び内容物をそれぞれ印刷する印刷部と、前記印刷部で印刷された前記封筒用紙を搬送する第１の搬送経路と、前記印刷部で印刷された前記内容物を搬送する第２の搬送経路と、前記第１の搬送経路と前記第２の搬送経路が合流する位置に配置され、前記内容物を内包するように前記封筒用紙を折り曲げて封入封緘することによって封書を作成する封入封緘部とを備えた封書作成装置において、
前記封入封緘部には、
その搬送方向とは交差する前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なう圧着手段と、
前記封筒の幅方向の両縁部よりも内側において前記封筒用紙を接着させる接着手段が設けられており、
前記接着手段は、
前記封筒用紙の前記幅方向の両縁部よりも内側に設けられた再湿糊に加水する加水手段であり、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させることを特徴としている。
請求項９に記載された封書作成装置は、請求項８記載の封書作成装置において、
前記封入封緘部において、前記加水手段で前記再湿糊に加水した後に前記封筒用紙を折り曲げることにより前記再湿糊で前記封筒用紙を接着させた後に、前記圧着手段で前記封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の封書作成装置によれば、封筒用紙と内容物に印刷を施す共通の印刷部が、作成すべき封書ごとに封筒用紙と内容物を交互に印刷して排出する。そして、印刷された封筒用紙を専用の第１の搬送経路で搬送し、印刷された内容物を専用の第２の搬送経路で搬送し、両搬送経路が合流する位置に設けられた封入封緘部によって、封筒用紙と内容物をミスなく組み合わせ、内容物を内包するように封筒用紙を折り曲げて封入封緘し、封書を作成することができる。
【００２０】
そして、請求項１に記載された封書作成装置によれば、幅方向の両縁部だけに感圧接着剤が設けられた封筒用紙を折り畳んで封書を作成する場合には、封入封緘部での工程において封筒の全面に圧力を加える必要がなく、その搬送方向とは交差する封筒の幅方向の両縁部のみに圧着手段がそれぞれ圧力を加えることにより、封筒用紙の幅方向の両縁部にある感圧接着剤を加圧して接着力を発揮させ、封緘を行なうことができる。
【００２１】
請求項２に記載された封書作成装置によれば、請求項１記載の封書作成装置において、封入封緘部では、封筒の幅方向の両縁部よりも内側の部分は、圧着手段よりも小さな圧力しか必要としない接着手段で封筒用紙を接着させることができる。
【００２２】
請求項３に記載された封書作成装置によれば、請求項２記載の封書作成装置において、幅方向の両縁部に感圧式接着剤を設けた封筒用紙を折り畳み、感圧式接着剤が両縁部で互いに対面している封筒を封緘する場合には、前記圧着手段として一対の圧着ローラを用い、封筒の両縁部をを加圧して搬送することにより、封筒内の内容物を封筒に対して接着することなく、封筒用紙の感圧接着剤だけを確実に加圧して接着し、封筒を封緘することができる。
【００２３】
請求項４に記載された封書作成装置によれば、請求項２又は３記載の封書作成装置において、幅方向の両縁部よりも内側に再湿糊を設けた封筒用紙を折り畳んで封緘する場合には、前記接着手段として加水手段を用い、再湿糊に水を与えて接着力を発揮させた後に封筒用紙を折り曲げて再湿糊で封筒用紙を確実に接着し、封筒を封緘することができる。
【００２４】
請求項５に記載された封書作成装置によれば、請求項３又は４記載の封書作成装置において、封入封緘部において、加水手段で再湿糊に加水した後に封筒用紙を折り曲げることにより、再湿糊で封筒用紙を接着させた後に、一対の圧着ローラで封筒の幅方向の両縁部のみにそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことができる。
【００２５】
請求項６に記載された封筒用紙によれば、その幅方向の両縁部に、同じ向きで重ねた場合には対面せず、折りによって封筒に成形した際には封筒の両縁部で互いに対面するようなパターンで感圧式接着剤を設け、幅方向の両縁部よりも内側には、両端部に設けた感圧接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤のパターンを設けたので、例えば請求項１乃至５に記載の封書作成装置によって、従来よりも小型の圧着ローラを使用した簡易な構成で感圧接着剤を用いた封緘を行なうことができる。
【００２６】
請求項７に記載された封筒用紙によれば、その幅方向の両縁部の片面側のみに感圧式接着剤を設けたので、同じ向きで重ねた場合には感圧式接着剤は対面せず接着することはない。また、折りによって封筒に成形した際には、感圧式接着剤は封筒の両縁部で直接互いに対面し、又は一方の外側の面の両縁部に設けられた感圧式接着剤は、折り曲げられて内側になった面の両縁部に設けられた切欠きを介して、他方の外側の面の両縁部に設けられた感圧式接着剤と対面する。また、幅方向の両縁部よりも内側には、感圧接着剤に接着力を発揮させるために必要な所定の圧力よりも小さな圧力しか必要としない他の接着剤が設けられている。従って、例えば請求項１乃至５に記載の封書作成装置によって、従来よりも小型の圧着ローラを使用した簡易な構成で感圧接着剤を用いた封緘を行なうことができる。
請求項８に記載された封書作成装置によれば、幅方向の両縁部だけに感圧接着剤が設けられた封筒用紙を折り畳んで封書を作成する場合には、封入封緘部での工程において封筒の全面に圧力を加える必要がなく、その搬送方向とは交差する封筒の幅方向の両縁部のみに圧着手段がそれぞれ圧力を加えることにより、封筒用紙の幅方向の両縁部にある感圧接着剤を加圧して接着力を発揮させ、封緘を行なうことができる。また、幅方向の両縁部よりも内側に再湿糊を設けた封筒用紙を折り畳んで封緘する場合には、封筒の幅方向の両縁部よりも内側の部分は、圧着手段よりも小さな圧力しか必要としない接着手段として加水手段を用い、再湿糊に水を与えて接着力を発揮させた後に封筒用紙を折り曲げて再湿糊で封筒用紙を確実に接着し、封筒を封緘することができる。
請求項９に記載された封書作成装置によれば、請求項８に記載された封書作成装置の封入封緘部において、加水手段で再湿糊に加水した後に封筒用紙を折り曲げることにより、再湿糊で封筒用紙を接着させた後に、圧着手段で封筒の幅方向の両縁部にそれぞれ圧力を加えて封緘を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態に係る封筒用紙の表面の図である。
【図２】第１実施形態に係る封筒用紙の裏面の図である。
【図３】第１実施形態に係る封筒用紙の折り工程（１）を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る封筒用紙の折り工程（２）を示す図である。
【図５】第１実施形態の封書作成装置における封入封緘部の構成の一部とその作用を示す模式的斜視図である。
【図６】第１実施形態に係る封書作成装置の構造と、同装置における封筒の流れを矢印で示した模式的断面図である。
【図７】第１実施形態に係る封書作成装置の構造と、同装置における内容物の流れを矢印で示した模式的断面図である。
【図８】第１実施形態に係る封書作成装置の構造と、同装置における封緘作業と封緘後の封筒の排出工程を示した模式的断面図である。
【図９】第１実施形態の封書作成装置における封入封緘部の構成を示す模式的正面図である。
【図１０】第１実施形態の封書作成装置の封入封緘部における再湿糊への水付け工程を示す模式的正面図である。
【図１１】第１実施形態の封書作成装置の封入封緘部における再湿糊による接着工程を示す模式的正面図である。
【図１２】第１実施形態の封書作成装置の封入封緘部において封筒の位置合わせ機構を特に示す模式的斜視図である。
【図１３】第１実施形態の封書作成装置の封入封緘部において封筒の位置合わせ機構の作用を示す模式的斜視図である。
【図１４】第２実施形態に係る封筒用紙の表面の図である。
【図１５】第１実施形態に係る封筒用紙の裏面の図である。
【図１６】第１実施形態に係る封筒用紙の折り工程（１）を示す図である。
【図１７】第１実施形態に係る封筒用紙の折り工程（２）を示す図である。
【図１８】従来の封筒用紙の構造と折り工程（１）を示す図である。
【図１９】従来の封筒用紙の構造と折り工程（２）を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
１．第１実施形態（図１〜図１３）
（１）本封書作成装置で使用される封書用紙について（図１〜図５）
図１は本実施形態で使用される封筒用紙１００の表面（宛て名が印刷される側）を示す図であり、図２は同裏面を示す図である。この封筒用紙１００は、第１紙片１０１、第２紙片１０２、第３紙片１０３の３つの紙片が折り目で繋げられた矩形の用紙である。
【００２９】
図１に示すように、第１紙片１０１の表面は封筒の表に相当し、宛名が印刷される。また第１紙片１０１には、幅方向に沿って帯状の開封テープ１０４がミシン目で形成されており、その一端部には２箇所の開口１０５が設けてある。封緘された封筒を開封する場合には、この開口１０５から開封テープ１０４に指を掛けてミシン目に沿って剥がせばよい。第２紙片１０２の表面は封筒の裏に相当し、発送者の名称・住所等が印刷される。第３紙片１０３の表面には、幅方向の両縁部に沿って感圧接着剤１０６が所定間隔でそれぞれ２箇所に帯状に設けられている。また、第３紙片１０３の表面には、第２紙片１０２との折り目に近接した両縁部の内側において、幅方向に沿った帯状のパターンで２箇所に再湿糊１０７が設けられている。
【００３０】
感圧接着剤は、用紙に設けた感圧接着剤同士を密着させて所定の圧力を加えることによって接着力を発揮する種類の接着剤であり、マイクロカプセルを利用した２液式のものや天然ゴム系の接着材料などが知られている。再湿糊は、例えばアラビヤ糊等であり、用紙に塗布して乾いた状態では接着力はないが、水で濡らすと接着力が生じ、この状態で他の用紙と重ねて所要の圧力を加えれば両用紙は接着される。再湿糊で接着する場合の圧力は、感圧接着剤で必要とされる圧力に比べて相当低くても有効である。接着強度は両者とも少なくとも紙よりは相当に高いので、一つの封筒に２種類の接着剤を使用しても接着力の強弱による問題が生じることはない。また、再湿糊に替えて、通常は接着力がないが、感圧接着剤における加圧以外の何らかの操作で接着力が生じる接着剤を用いてもよい。例えば、熱、紫外線を含む光、その他の物理手段によって接着力を生じる接着剤や、前記感圧接着剤における加圧よりも低い加圧で接着力を発揮する他の感圧接着剤でもよい。
【００３１】
再湿糊は、先に述べたように接着力を発揮させるためには水を付けることが必要であり、封筒を形成する材料は紙であるため、水を含むと膨潤による剛性の低下と変形が著しく発生してしまう。また、用紙の変形は乾燥後も残留するため、完成した封筒の外観を見苦しくしてしまう。よって、必要な接着範囲内に小さな大きさに分割して複数個を設置することで変形を少なくさせている。
【００３２】
図２に示すように、第１乃至第３紙片１０２〜１０３の各面には、必要に応じて、封書の内容である文章や図、写真等の情報を印刷することができる。第１乃至第３紙片１０１〜１０３の各裏面には、幅方向の両縁部に沿って感圧接着剤１０６が所定間隔でそれぞれ２箇所に帯状に設けられている。また、第２紙片１０２の裏面の上には、内容物４０が載置される。内容物４０の幅Ｗは、封筒用紙１００の紙片の両縁部に印刷された各感圧接着剤１０６の間隔よりも小さい。これらの感圧接着剤１０６の配置パターンは、各紙片を折って封筒の形状に組み立てた場合に、対応する紙片同士の感圧接着剤１０６が互いに同じ位置に来て当接するように考慮されている。しかしながら、封筒用紙１００を、例えば表面を上側にする等、同じ上下関係で多数枚を重ねた場合には、表面の感圧接着剤１０６と裏面の感圧接着剤１０６は対面せず、接触しないようになっている。感圧接着剤１０６同士を接触させて長期間放置すると、加圧しなくても、高温や多湿等の環境条件によっては自然に接着してしまうという不具合が発生することがあるが、実施形態の封筒用紙１００によれば、そのような不具合が発生するのを未然に防ぐことができる。
【００３３】
宛て名や内容等を印刷した後、封筒用紙１００を封筒の形状に成形する場合の折り等の加工手順を説明する。
図３に示すように第２紙辺１０２の裏面の上に内容物４０を載置した状態で、第２紙辺１０２及び内容物４０に対し、第３紙片１０３の裏面を合わせて両紙辺１０２、１０３の各感圧接着剤１０６を互いに接触させる。さらに図４において、図示しない手段で再湿糊１０７に水を付けた後、第１紙辺１０１の裏面と第３紙辺１０３の表面とを合わせて再湿糊１０７と第１紙片１０１の裏面を接触させるとともに、両紙辺１０１、１０３の各感圧接着剤１０６を互いに接触させる。この状態で封筒用紙１００は三つ折りの封筒の形状とはなるが、感圧接着剤１０６はまだ接着されてはいない。
【００３４】
その後、封筒の幅以上の長さがある図示しないローラによって封筒５０の全面を挟持して搬送し、第３紙片１０３の再湿糊１０７と第１紙片１０１を接着する。また、図５に示すように、圧着ローラ８０によって、封筒５０の幅方向の両縁部にある感圧接着剤１０６を接着させる。この圧着ローラ８０は上下１組で左右２対が設けられており、内容物４０が封入された封筒５０の幅方向、すなわち搬送方向とは交差する方向の両縁部を、それぞれ上下から挟持して圧力を加え、感圧接着剤１０６の接着力を発揮させて封緘を行なうことができる。これによって、対面する各紙辺の間で接触している感圧接着剤１０６は粘着性を生じ、内容が密封された封筒５０の形態が実現される。
なお、以上説明した封筒用紙１００の封入封緘作業は、以下に説明する第１実施形態の封書作製装置１によって自動的に実行される。
【００３５】
（２）本封書作成装置の機構について（図６〜図９）
第１実施形態の封書作製装置１は、作製すべき封書ごとに処理を行なう。すなわち、前記封筒用紙１００と、枚葉状の用紙である内容物４０に対し、共通の印刷部２を用いて適当な順序で必要な印刷を施す。そして、印刷後の封筒用紙１００及び内容物４０を封入封緘部３に送り込み、それぞれ別系統の搬送経路で搬送しながら、封筒用紙１００については、封筒５０の形態となるように封筒用紙１００を折るとともに、内容物４０にも必要に応じて折りを施す。そして、最終的に両者を封入封緘手段で合流させ、内容物４０を封筒５０に封入・封緘して装置の上部に完成した封書として揃えて排出する。
【００３６】
まず、封書作製装置１は、封筒５０及び内容物４０となる用紙を印刷して排出する印刷部２を備えている。この印刷部２は、装置の各部を収納する筐体４の内部又は側面等に、複数種類の被印刷体（内容物４０となる枚葉状の用紙３０や封筒用紙１００）を収納可能な複数の給紙台Ｐ（Ｐ１〜Ｐ４）を備えている。本例では、筐体４の側面に取り付けられた給紙台Ｐ１に封筒用紙１００が収納され、筐体４の内部に設けられた給紙台Ｐ２〜Ｐ４に内容物４０となる枚葉状の用紙３０が収納されている。
【００３７】
これら給紙台Ｐから出た用紙等は、導入路からループ状の搬送路５に送り込まれて搬送され、搬送路の下半部に沿って下向きに所定間隔で配置された印刷手段によって画像が形成される。本例では、印刷手段として、シアン、ブラック、マゼンタ、イエローの各色のインクをそれぞれ吐出する４つのインクジェット装置Ｃ、Ｋ、Ｍ、Ｙが配置されている。
【００３８】
このループ状の搬送路５には、印刷手段の下流の隣部に、ほぼ水平な方向で用紙をループ外に排出する第１の排出路６が分岐して設けられている。また、ループ状の搬送路５の上半部には、用紙をループ外に排出する第２の排出路７が分岐して設けられている。さらに、第２の排出路７と給紙台Ｐからの導入路との間にはスイッチバック路８が分岐して設けられている。このスイッチバック路８は、搬送路５を搬送されてきた用紙を受け入れた後に逆行させて搬送路５に戻すことにより、搬送路５中における用紙の上下を反転させる手段である。このスイッチバック路８を用い、用紙の上下面を逆転させて搬送路５を２回通過させれば、インクジェット装置Ｃ、Ｋ、Ｍ、Ｙで用紙の上下両面にカラー画像を形成するカラー両面印刷を行なうことができる。
【００３９】
次に、前記印刷部２の隣部には、印刷部２の第１の排出路６から送られた封筒用紙１００や内容物４０となる用紙３０を受け入れて処理し、封筒用紙１００に内容物４０を封入して封緘するための封入封緘部３が設けられている。
【００４０】
すなわち、前記印刷部２の第１の排出路６は水平に延設されて外部に突出しており、隣にある封入封緘部３の筐体９内に導入されている。筐体９内では、この排出路６から、第２の搬送経路２０が斜め下方に分岐しており、そのさらに下流は第１の搬送経路１０の一方の経路１１となって斜め下方に延設されている。
【００４１】
第１の搬送経路１０の一方の経路１１は、第２の搬送経路２０の一方の経路２１と略平行に配置されている。第１の搬送経路１０の一方の経路１１は封筒用紙１００を折り手段に搬送する案内路であり、前述したように、第２の搬送経路２０の一方の経路２１は内容物４０の用紙を折り手段に搬送する案内路であり、第１及び第２の搬送経路１０，２０の切り替えは、第２の搬送経路２０の分岐点に設けられた図示しない切り替えフラップで行なう。
【００４２】
第１の搬送経路１０の一方の経路１１の終端には、封筒用紙１００を折って封筒５０の形態を作製するために第１の折り手段が設けられている。この第１の折り手段には、回動自在の主折りローラＡ’と、これに接して回動する用紙搬送ローラＤ’及び第１折りローラＢ’が設けられている。これらのローラはゴム製であり、用紙の折りのためであるから加圧力は小さく、その軸方向の長さは封筒用紙１００の幅よりも大きい。
【００４３】
第１の搬送経路１０の第１の折り手段の主折りローラＡ’と第１折りローラＢ’の間からは、第１の搬送経路１０の他方の経路１３が、上方に凸の形状に湾曲しつつ水平方向に延設されている。封筒用紙１００を搬送する第１の搬送経路１０の他方の経路１３の終端は、後に詳述する封入封緘手段に導かれている。
【００４４】
次に、封入封緘部３の筐体９の内部には、印刷部２で印刷された用紙を搬送する第２の搬送経路２０が設けられている。この第２の搬送経路２０は、第１の搬送経路１０よりも下方にあり、印刷部２の第１の排出路６から水平方向に送られた用紙を斜め下方に送る一方の経路２１を有している。
【００４５】
この経路２１の中途には、用紙搬送ローラ２２と、開閉自在なゲートである整合部２３が設けられており、搬送した用紙を、経路２１を閉止した整合部２３に留めることにより、用紙を経路２１内で重ねて貯留することができるようになっている。また、この経路２１の終端には、用紙を折り畳むための折り手段が設けられている。この折り手段には、回動自在な中央の主折りローラＡが設けられ、さらに、第１折りローラＢ、第２折りローラＣ及び１つの用紙搬送ローラＤが主折りローラＡにそれぞれ回動自在に接触している。これらのローラがはゴム製であり、用紙の折りのためであるから加圧力は小さく、その軸方向の長さは封筒用紙１００の幅よりも大きい。さらに、図示はしないが、主折りローラＡと搬送ローラＤによる搬送方向の先方位置には、搬送された用紙の先端が突き当たる突き当て部材が設けられており、突き当たった用紙を撓ませて主折りローラＡと折りローラＢの間に用紙の撓み部を導いて用紙を折ることができるようになっている。また、同様に主折りローラＡと折りローラＢによる搬送方向の先方位置にも突き当て部材があり、突き当たった用紙を撓ませて主折りローラＡと折りローラＣの間に用紙の撓み部を導いて用紙を折ることができるようになっている。従って、これら折り手段によれば、用紙を２回以上折ることができる。
【００４６】
封入封緘部３の筐体９の内部において、前記第２の搬送経路２０は、折り手段で折られた用紙３０を前記経路２１と略直交する斜め上方に連続して搬送する他方の経路２６を有している。この他方の経路２６は、封筒用紙１００を斜め下方に送る前述した第１の搬送経路１０の他方の経路１３よりも下方の位置にあり、前記封入封緘手段において第１の搬送経路１０の経路１３と合流している。
【００４７】
次に、第１の搬送経路１０と第２の搬送経路２０の合流点にある封入封緘手段について説明する。この封入封緘手段は、封筒用紙１００に必要に応じてさらに折りを与える第２の折り手段であるとともに、折られた封筒用紙１００に内容物４０を整合させた後にさらに折りを加えることにより、内容物４０を封筒内に包み込ませる封入手段でもあり、さらにこの封筒を封緘する封緘手段も備えている。
【００４８】
まず封入封緘手段には、第２の折り手段である回動自在の主折りローラＡ”と、これに接して回動する用紙搬送ローラＤ”及び第１及び第２折りローラＢ”，Ｃ”が設けられている。これらのローラはゴム性であり、用紙の折りのためであるから加圧力は小さく、その軸方向の長さは封筒用紙１００の幅よりも大きい。封筒用紙１００は、必要に応じて前述した第１の折り手段である主折りローラＡ’及び第１折りローラＢ’等によって折られた後に、さらに第２の折り手段である主折りローラＡ”等に送られ、ここで封入前段のさらなる折りが必要に応じて実行される。
【００４９】
但し、詳細は後述するが、本実施形態では封筒用紙１００を三つ折りにして内部に内容物４０を封入するので、封筒用紙１００は第１の折り手段である主折りローラＡ’及び第１折りローラＢ’等によって一回折られた後は、第２の折り手段である主折りローラＡ”と用紙搬送ローラＤ”の間を通過し、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”の間を通過した付近で、その後内容物４０の整合に備えて待機することとなる。そして、第２の搬送経路２０を経て送られてくる内容物４０と整合した後に、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”の間で２回目の折りを施され、内容物４０の封筒５０への封入が行なわれることとなる。
【００５０】
しかし、本実施形態では、主折りローラＡ”と用紙搬送ローラＤ”の間から下方に待機経路４６が延設されている。このため、本実施形態とは異なる封筒用紙又は本実施形態とは異なる工程で封書作成を行なうこともできる。例えば、第１の折り手段である主折りローラＡ’及び第１折りローラＢ’等によって封筒用紙を一回折った後、第２の折り手段である主折りローラＡ”と用紙搬送ローラＤ”の間を通過させ、そのまま待機経路４６に進入させて待機させる。その後、待機中のこの封筒用紙に、第２の搬送経路２０を経て送られてくる内容物を整合させた後、両者を主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”の間に挟み込んで折りながら搬送して封筒内に内容物を封入させることも可能である。
【００５１】
次に、図６〜図８及び図９に示すように、封入封緘手段の主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”の間には、後方に向けてやや傾斜した経路３１が配置されている。この経路３１の後端付近には、封筒用紙１００の再湿糊１０７に水を付けて接着力を発揮させ、封筒用紙１００を接着して封筒５０にするための接着手段としての加水手段６０が設けられている。
【００５２】
加水手段６０は、封筒用紙１００の幅方向の両縁部よりも内側に設けられた再湿糊１０７に加水する装置であって、経路３１の下方に配置した水タンク６１と、水タンク６１の水に浸漬されたフェルト材等からなる吸水部６２と、経路３１の上方に配置した揺動アーム６３と、この揺動アーム６３を駆動する回転カム６４を備えている。
【００５３】
第１の折り手段である主折りローラＡ’及び第１折りローラＢ’等によって一回折られた封筒用紙１００は、第２の折り手段である主折りローラＡ”と用紙搬送ローラＤ”の間を通過した後、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”の間を通過した付近で待機する。その後、第２の搬送経路２０の他方の経路２６に沿って送られた内容物４０が待機中の封筒用紙１００に整合される。
【００５４】
図１０に示すように、整合された封筒用紙１００と内容物４０は、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”で先方に搬送される。ここで、封筒用紙１００は、第３紙片１０３の表面が下向きとなり、第３紙片１０３の表面にある再湿糊１０７が加水手段６０の吸水部６２と対面した状態にある。これは、図４において、第１紙片１０１が矢印の方向に畳まれる前の状態に近い。ここで回転カム６４が作動して揺動アーム６３が揺動し、再湿糊１０７が吸水部６２に押し付けられて加水される。
【００５５】
図１１に示すように、主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”によって封筒用紙１００が先方に送られる。これによって、第１紙片１０１が折られて第３紙片１０３の表面に重なり、再湿糊１０７に接着される。
【００５６】
次に、図６〜図８及び図９に示すように、封入封緘手段の主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”の間には、斜め上前方に向けて傾斜した経路４７が配置されている。この経路４７は、第１の搬送経路１０の一方の経路１１や、第２の搬送経路２０の一方の経路２１と略平行となっている。
【００５７】
この経路４７の中途には、図５を参照して既に説明したように、封入封緘手段の一部を構成する圧着手段としての圧着ローラ８０が設けられている。圧着ローラ８０は、封筒用紙１００の感圧接着剤１０６にある程度の圧力を加える手段であるから、剛性の高い金属で構成する。この圧着ローラ８０は上下１組で左右２対が設けられており、内容物４０が封入された封筒５０の幅方向の両縁部を、それぞれ上下から挟持して圧力を加え、感圧接着剤１０６による封緘を行なうことができる。
【００５８】
図９に示すように、各圧着ローラ８０は、支点８１を中心として揺動可能とされた支持アーム８２の先端に取り付けられている。この支持アーム８２の後端には付勢手段８３が取り付けられており、１組の圧着ローラ８０は互いに所定の圧力をもって接触するように構成されている。従って、１組の圧着ローラ８０，８０の間に封筒５０を導き入れ、圧着ローラ８０を送り方向に駆動すれば、封筒５０は両縁部のみに所定の圧力を受けながら先方に搬送されていく。なお、付勢手段８３によって圧着ローラ８０が封筒用紙１００に与える圧力は、感圧接着剤１０６の種類にもよるが、例えば７００Ｎ／ｃｍ程度とすることができる。
【００５９】
ここで、前記圧着ローラ８０の幅は、前記封筒用紙１００の幅方向の両縁部に設けられた感圧式接着剤の塗布幅よりも小さい。また、左右２対の圧着ローラ８０，８０の間隔は、封筒５０内に封入された内容物４０の幅よりも大きく、封筒５０の幅よりも小さい。従って、圧着ローラ８０による封緘工程では、封筒５０の幅方向の両縁部の感圧接着剤１０６だけを圧着ローラ８０の幅分の面積で確実に加圧して予定通りの接着力で接着でき、しかもその際、内容物４０は圧着ローラ８０の加圧を受けないので、内容物４０が封筒と一緒に接着されてしまうことがない。なお、一例を挙げれば、通常のサイズの封筒を形成する場合、封筒用紙１００の両縁部に設ける感圧接着剤１０６の幅は、圧着ローラ８０の位置ずれを考慮して５ｍｍ程度とすることができ、圧着ローラ８０の幅は、封筒用紙１００の確実な接着を考慮して３ｍｍ程度とすることができる。
【００６０】
上述したように、圧着ローラ８０は幅が狭く、組み立てられた封筒の両縁部の感圧接着剤１０６の部分のみを圧着ローラ８０で挟んで加圧する必要があるため、圧着ローラ８０に対する封筒の幅方向の位置合わせは正確に行なう必要がある。
【００６１】
そこで、図１２に示すように、本実施形態の封入封緘部には、主折りローラＡ”及び第２折りローラＣ”と、圧着ローラ８０との間に位置合わせローラ６５が設けられている。位置合わせローラ６５の軸方向の長さは封筒用紙１００の幅よりも大きく、封筒用紙１００を挟持したまま、軸方向に移動して位置を調整することができる。また、位置合わせローラ６５のやや下流側の上方にはエッジセンサ６６が設けられており、位置合わせローラ６５に挟持された封筒用紙１００の縁部を捉え、位置合わせローラ６５の位置を修正するために封筒用紙１００の位置情報を取得できるようになっている。
【００６２】
従って、図１２又は１３に示すように、位置合わせローラ６５に搬送されている封筒５０の縁部をエッジセンサ６６が捉え、その位置情報に基づいて位置合わせローラ６５を移動させれば、圧着ローラ８０に対して封筒５０の幅方向の位置を最適に調整できる。これによって、組み立てられた封筒５０の両縁部の感圧接着剤１０６の部分のみを確実に圧着ローラ８０で加圧することができる。
【００６３】
なお、図６〜図８に示すように、本実施形態の封書作製装置１は、以上説明した印刷部２及び封入封緘部３の各機構を制御するための制御手段９０を備えている。なお、図示の例では、制御手段９０は印刷部２内に配置されているが、封入封緘部３内に配置してもよいし、印刷部２及び封入封緘部３の外部に別体として配置してもよい。
【００６４】
（３）本封書作成装置の動作について（図６〜図８、図１０〜図１３）
次に、以上説明した本実施形態の封書作製装置１において、封筒用紙１００に宛て名等を印刷し、さらに複数枚の内容物４０に必要な印刷を施して折り畳み、封筒用紙１００を折り畳んで成形した封筒５０に内容物４０を封入封緘する全体の手順について通して説明する。
【００６５】
図６に示すように、印刷部２では、封筒用紙１００が給紙台Ｐ１から送り出される。本実施形態では、封筒用紙１００は印刷部２の給紙台Ｐ１からＰ４のいずれにあっても良い。この封筒用紙１００は、ループ状の搬送路５を１周する間にインクジェット装置Ｃ、Ｋ、Ｍ、Ｙで両面に印刷される。両面印刷でなく片面印刷を選択することもできる。一般に封筒５０の外面となる面には宛て名等が印刷され、封筒５０の内面となる面には、封入される内容物４０の印刷内容とともに、宛先に送られるべき何らかの情報が必要に応じて印刷される。封筒５０の内面に印刷された情報は、受取人が封筒５０を切り開くことによって読むことができる。
【００６６】
封筒用紙１００は、図示しない切り替えフラップの切り替えにより、第１の搬送経路１０の一方の経路１１から折り手段に送られる。封筒用紙１００は、主折りローラＡ’と用紙搬送ローラＤ’によって先方に送られ、図示しない突き当て部材に突き当って撓み、撓んだ部分から主折りローラＡ’と第１折りローラＢ’の間に入り、さらに挟持搬送されて通紙方向先端部の一部に折り目がつけられる。一部が折られた未完成の封筒は、封入封緘手段の主折りローラＡ”と用紙搬送ローラＤ”の間を通過し、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”の間も経路に沿って単に通過し、その後内容物４０の整合に備えて待機する。
【００６７】
図７に示すように、封筒用紙１００に続き、定められた一定の間隔を空けて内容物４０として必要な用紙３０が給紙台Ｐ２乃至Ｐ４の何れかからループ状の搬送路５に送り込まれ、この搬送路を１周する間にインクジェット装置Ｃ、Ｋ、Ｍ、Ｙで用紙３０の両面が印刷される。両面印刷でなく片面印刷を選択することもできる。内容物４０の用紙３０は、図示しない切り替えフラップの切り替えにより、第２の搬送経路２０の一方の経路２１に送られる。用紙３０は必要枚数が溜まるまで第２の搬経路２０の一方の経路２１にある整合部２３に貯留され、必要枚数が揃ったところで整合部２３が開いて折り手段（主折りローラＡ等）に送り込まれる。折り手段で行なわれる複数回の折りにより、所望の状態に折り畳まれた用紙３０は、第２の搬送経路２０の他方の経路２６を経て封入封緘部（主折りローラＡ”等）に送り込まれる。本実施形態では、内容物４０は内三つ折りとなっている。この内容物４０は、主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”によって先に送られ、これらローラ付近で待機している封筒用紙１００に整合される。
【００６８】
図８に示すように、封入封緘部の主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”により、封筒用紙１００を外側にして内容物４０を内側に包み込むように折り曲げる操作を行い、封筒５０の内部に用紙３０を包み込んでいく封入工程を実施する。
【００６９】
図１０に示すように、整合された封筒用紙１００と内容物４０は、さらに主折りローラＡ”と第２折りローラＢ”で先方に搬送される。ここで、加水手段６０の回転カム６４が作動して揺動アーム６３が揺動し、封筒用紙１００の再湿糊１０７を吸水部６２に押し付けて加水する。
【００７０】
図１１に示すように、主折りローラＡ”と第２折りローラＣ”によって封筒用紙１００が先方に送られ、第１紙片１０１が折られて第３紙片１０３の表面に再湿糊１０７で接着されて封筒５０の形状となり、位置合わせローラ６５に入る。
【００７１】
図１３に示すように、封筒５０を挟持した位置合わせローラ６５は、図１２に示すエッジセンサ６６で把握された封筒５０の位置を元に軸方向の位置を調整し、封筒５０の感圧接着剤１０６が圧着ローラ８０と重なる位置に来るように封筒５０を移動させる。そして、封筒５０は圧着ローラ８０を通過することによって両縁部が貼り合わされ、封筒５０の封緘が行なわれる。
【００７２】
本実施形態によれば、内容物４０と整合した封筒用紙１００を折って封筒５０にする過程で、まず再湿糊１０７で紙片同士を接着し、その後に、封筒５０の幅方向の位置決めを正確に行なってから圧着ローラ８０に送り込み、幅の狭い圧着ローラ８０で確実に感圧接着剤１０６を加圧している。従って、幅が狭く小さい力で高い圧力を出せる圧着ローラ８０により感圧接着剤１０６を接着に必要十分な幅で確実に接着させることができる。
【００７３】
そして、封入・封緘が完了して完成した封書は、筐体９の上面に設けられた排出トレイ４８に排出され、順次積み上げられて取り出しを待つ。
【００７４】
（４）封書用紙の他の構造例について（図１４〜図１７）
図１４は本実施形態で使用される封筒用紙２００の表面（宛て名が印刷される側）を示す図であり、図２は同裏面を示す図である。この封筒用紙２００は、第１紙片２０１、第２紙片２０２、第３紙片２０３の３つの紙片が折り目で繋げられた矩形の用紙である。
【００７５】
図１４に示すように、第１紙片２０１の表面は封筒の裏に相当し、発送者の名称・住所等が印刷される。また第１紙片２０１には、折り目と平行な長辺から幅方向の両縁部に至る２本のミシン目２０４が形成されている。封緘された封筒を開封する場合には、このミシン目２０４に沿って第１紙片２０１の中央部分を剥がせばよい。第２紙片２０２の表面は封筒の表に相当し、宛名が印刷される。第３紙片２０３の表面には、第２紙片２０２との折り目に近接した両縁部の内側において、幅方向に沿った帯状のパターンで２箇所に再湿糊３０７が設けられている。第３紙片２０３の両縁部のうち、第２紙片２０２に近接した部分には、切欠き２０５が設けられている。
【００７６】
図１５に示すように、第１乃至第３紙片２０１〜２０３の各裏面には、必要に応じて、封書の内容である文章や図、写真等の情報を印刷することができる。また、第２紙片２０２の裏面の上には、内容物４０が載置される。内容物４０の幅は、封筒用紙２００の紙片の両縁部に印刷された感圧接着剤３０６の間隔よりも小さい。第１乃至第３紙片２０１〜２０３の各裏面には、幅方向の両縁部に沿って感圧接着剤３０６が所定のパターンで帯状に設けられている。これらの感圧接着剤３０６の配置パターンは、各紙片を折って封筒の形状に組み立てた場合に、対応する紙片同士の感圧接着剤３０６が互いに同じ位置に来て当接するように考慮されている。しかしながら、封筒用紙２００を、例えば表面を上側にする等、同じ面で多数枚を重ねた場合には、表面には感圧接着剤が無いため裏面の感圧接着剤３０６は対面せず、接触しないようになっている。このため、図１等に示した前記封筒用紙２００と同様、重ねた封筒用紙２００が貼り付いてしまう不具合が発生することはない。
【００７７】
宛て名や内容等を印刷した後、封筒用紙２００を封筒の形状に成形する場合の折り等の加工手順を説明する。
図１６に示すように第２紙片２０２の裏面の上に内容物４０を載置した状態で、第２紙片２０２及び内容物４０に対し、第３紙片２０３の裏面を合わせて両紙辺２０２、２０３の各感圧接着剤３０６、３０６を互いに接触させる。このとき、第３紙片２０３の切欠き２０５から第２紙片２０２の感圧接着剤３０６の一部が露出する。
【００７８】
図１７において、図示しない手段で再湿糊３０７に水を付けた後、第１紙片２０１の裏面と第３紙片２０３の表面とを合わせて再湿糊３０７と第１紙片２０１の裏面を接触させるとともに、両紙辺２０１、２０３の各感圧接着剤２０６を互いに接触させる。このとき、第３紙片２０３の切欠き２０５から露出している第２紙片２０２の感圧接着剤３０６の一部は、第１紙片３０６の裏面の感圧接着剤２０６の一部と接している。この状態で封筒用紙２００は三つ折りの封筒の形状となるが、再湿糊２０７も感圧接着剤３０６もまだ接着されてはいない。
【００７９】
その後、図１等に示した前記封筒用紙１００の場合と同様に、封筒の幅以上の長さがある図示しないローラによって封筒の全面を挟持して搬送し、第３紙片２０３の再湿糊３０７と第１紙片２０１を接着する。また、図５に示すように、圧着ローラ８０によって感圧接着剤２０６を接着させる。これによって、対面する各紙辺の間で接触している感圧接着剤３０６は粘着性を生じ、内容が密封された封筒の形態が実現される。
なお、以上説明した封筒用紙２００の封入封緘作業は、前述した第１実施形態の封書作製装置１によって自動的に実行することができる。
【００８０】
２．実施形態の変形例について
以上説明した各実施形態の封書作製装置１は印刷部２を備えているが、この印刷部２は既設の画像形成装置であってもよい。すなわち、既に事業所等に設置してある通常の画像形成装置を本発明における印刷部２とし、これに封入封緘部３を接続することによって本発明の封書作製装置１とすることができる。このため、１台の既設の画像形成装置を利用して封筒用紙１００，２００と内容物４０の印刷を行なうことができ、自動的な封書作製装置の設置コストが少なくて済む。
【００８１】
また、内容物４０の用紙３０は必ずしも折る必要はなく、封筒の大きさとの関係により、折らずに元のサイズのままで封筒に封入することとしてもよい。また、各実施形態では、封筒用紙１００，２００及び内容物４０の用紙３０として枚葉状の用紙を使用したが、例えばロール状の用紙を使用し、使用の都度、必要な長さに切断して供給するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１…封書作製装置
２…印刷部
３…封入封緘部
１０…第１の搬送経路
１１…第１の搬送経路の一方の経路
１３…第１の搬送経路の他方の経路
２０…第２の搬送経路
２１…第２の搬送経路の一方の経路
２６…第２の搬送経路の他方の経路
３０…用紙
４０…内容物                                                                    ５０…封筒
６０…接着手段としての加水手段
８０…圧着手段としての圧着ローラ８０
９０…制御手段
１００，２００…封筒用紙
１０６，２０６…感圧接着剤
１０７，２０７…再湿糊
Ａ，Ａ’…主折りローラ
Ｂ．Ｂ’…第１折りローラ
Ｃ…第２折りローラ
Ｄ，Ｄ’…用紙搬送ローラ
Ａ”…主折りローラ
Ｂ”…第１折りローラ
Ｃ”…第２折りローラ
Ｄ”…用紙搬送ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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