(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
シールリップを内周に設けると共に、ハウジングに圧入される圧入部を外周に設けたもので、前記圧入部を、芯部と、該芯部の少なくとも外周を被覆する弾性材料で形成された被覆部とで構成してなるオイルシールの圧入方法であって、
被圧入面となる前記ハウジングの内周面に水を塗布する塗布工程と、
前記水を塗布した状態のハウジングの内周面に、前記オイルシールの圧入部を圧入する圧入工程と、
前記圧入部を前記ハウジングの内周面に圧入した後も前記圧入部に対して圧入力を付与した状態を保持する圧入保持工程とを具備するもので、
前記圧入保持工程において、前記圧入部を圧入した際、前記被覆部に前記圧入方向とは反対向きの盛り上がりが生じた場合に、この盛り上がりが消失又は縮小するまでの間、前記圧入部に対して前記圧入力を付与した状態を保持する、オイルシールの圧入方法。
【請求項２】
前記圧入部を圧入した状態において、前記圧入部と、この圧入部と圧入方向で対向する前記ハウジングの底面との間に、前記圧入部を圧入した状態を保持することにより前記被覆部の圧入方向前方側に向けて生じた変形を吸収可能な大きさの隙間を設けた請求項に記載のオイルシールの圧入方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルシールの圧入方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのクランクシャフト等の軸部を駆動させる際、当該軸部とハウジングとの間をシールし、内部からのオイル漏れを防ぐ目的で、オイルシールが一般的に使用されている。
【０００３】
この種のシールは、通常、軸部と摺接可能なシールリップと、このシールリップを一体的に形成したシールリテーナとで構成されており、ゴム等の弾性材料で形成されたシールリップを軸部の外周面に当接させると共に、シールリップから外径側に伸びる金属製のシールリテーナをシリンダブロック等のハウジングに固定することで、軸部の駆動時、シールリップが軸部に対して摺接するようになっている（例えば、下記特許文献１を参照）。
【０００４】
また、シールリテーナのハウジングへの固定方法としては、下記特許文献１に記載のようにボルト締めや溶接の他、固定作業に要するコストや作業時間の短縮を図る目的から、圧入を採用する場合も多い。例えば、下記特許文献２には、圧入面となるオイルシールの外周面に貼着性の高いオイルを塗布した後、オイルシールを圧入する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２３３２１６号公報
【特許文献２】特開平１０−４３９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このように、オイルシールをハウジングに圧入固定すれば、固定作業が簡便であり、またボルト締めのようにハウジング側にボルト穴を設けるといった特別な加工も必要ないことから、加工コストの低減化に有用である。その一方で、オイルシールを圧入固定する場合には、圧入部からのオイル漏れを防止するための対策が必要になる場合もある。例えば図６（ａ）は、その一例に係るオイルシールの取り付け構造を示したものであり、この図に示すオイルシール１は、シールリップと同様に、金属製のシールリテーナ１１の外周端にゴム等の弾性材料で形成される被覆部１５を焼付け等により一体化した構造を呈している。そして、このオイルシール１をパンチ１６によりハウジング３の内周面６に圧入することにより、オイルシール１がハウジング３に固定されると共に、弾性材料で形成された被覆部１５がハウジング３の内周面６に密着することで、圧入領域を介したオイル漏れの防止を図っている。
【０００７】
しかしながら、上記構造を有するオイルシール１を圧入した際、弾性材料で形成された被覆部１５がオイルシール１の圧入方向（図６（ａ）の矢印が示す向き）とは逆向きの変形を生じ、パンチ１６による押し込み力（圧入力）を解除した後、この変形を打ち消す向き（図６（ｂ）の矢印が示す向き）に金属製のシールリテーナ１１を含むオイルシール１全体が移動する現象（いわゆるスプリングバック）が生じることがある。この場合、パンチ１６により圧入を伴って押し込んだ位置（図６（ａ））からオイルシール１が所定寸法分浮き上がった位置で固定されることになる（図６（ｂ））。そのため、実際の作業現場においては、スプリングバックによる浮き上り量を想定して、パンチ１６によるオイルシール１の圧入時の押し込み量を設定する必要が生じる。
【０００８】
しかしながら、このスプリングバック量は、圧入に係る部品の形状やこれらの部品間の摩擦係数（ハウジング内周面６の面粗度など）によっても左右される。そのため、仮に同一部品の異なるロットごとに押し込み量を細かく設定したとしても、安定した圧入状態を確保することが難しい、との問題があった。
【０００９】
以上の事情に鑑み、この種のオイルシールのハウジングに対する圧入位置精度を高めた圧入方法を提供することを、本発明により解決すべき技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題の解決は、本発明に係るオイルシールの圧入方法により達成される。すなわち、この固定方法は、シールリップを内周に設けると共に、ハウジングに圧入される圧入部を外周に設けたもので、圧入部を、芯部と、芯部の少なくとも外周を被覆する弾性材料で形成された被覆部とで構成してなるオイルシールの圧入方法であって、被圧入面となるハウジングの内周面に水を塗布する塗布工程と、水を塗布した状態のハウジングの内周面に、オイルシールの圧入部を圧入する圧入工程と、圧入部をハウジングの内周面に圧入した後も圧入部に対して圧入力を付与した状態を保持する圧入保持工程とを具備するもので、圧入保持工程において、圧入部を圧入した際、被覆部に圧入方向とは反対向きの盛り上がりが生じた場合に、この盛り上がりが消失又は縮小するまでの間、圧入部に対して圧入力を付与した状態を保持する点をもって特徴付けられる。なお、ここでいう「芯部」には、金属に限らず、被覆部に比べて剛性の高い（弾性率の大きい）材料で形成されたものが含まれる。
【００１１】
本発明者らは、今回の課題に係るオイルシールの浮き上がり現象について、弾性材料で形成されたオイルシールの圧入部（被覆部）が押し込みに伴いハウジングの内周面をスムーズに滑らないことが原因であると考え、オイルシールの圧入部とハウジングの被圧入面との間の潤滑性を高めるための手段を鋭意検討した。その結果、例えば使用環境下に存在する潤滑油や薬液成分と反応し難い潤滑剤の中から、比較的粘度の高い潤滑油や石鹸成分、洗浄剤成分を含んだ揮発性の液体を選択して用いた場合に、スプリングバック（圧入後の浮き上がり）を生じることなく、オイルシールを圧入できることがわかった。しかしながら、この種の潤滑剤を用いた場合には、本来必要とされる圧入強度が確保できず、リークテスト程度の内圧でオイルシールが抜けてしまう不具合が生じた。一方で、潤滑剤として水を使用し、圧入した場合には、スプリングバックを生じることなくオイルシールを圧入することができ、かつ、その場合にもハウジングとの間で所要の圧入強度を確保できることがわかった。
【００１２】
本発明は、以上の知見に鑑みなされたもので、通常、この種のオイルが存在する環境下においては使用が避けられる水を敢えて使用している点を特徴とする。すなわち、被圧入面となるハウジングの内周面に水を塗布してから、オイルシールを被圧入面に圧入し、かつ、圧入した状態を保持することで、オイルシールの押し込み時（圧入時）に生じた被覆部の盛り上がり（図６（ａ）を参照）が解消され、見かけ上、圧入前のオイルシールの形状に戻る。そのため、従来、押し込み力を解除した後に生じていたオイルシール全体のスプリングバックが回避ないしは抑制され、最終的な押し込み位置（パンチ等を最終的に保持した位置）にオイルシールが固定される。これにより、オイルシールのハウジングに対する圧入位置（押し込み位置）精度を高めることができ、所要のシール性能を安定的に得ることが可能となる。また、水を介在させることで、圧入面と被圧入面間の摩擦状態（摺動状態）のばらつきが小さくなるので、オイルシールの圧入位置が安定する。加えて、上述の通り、水を介在させた状態で圧入した場合、リークテスト等の内圧を受けてもオイルシールはハウジングから抜けることはなく、所要の圧入強度を確保することができるので、固定強度の面でも好適である。さらに、水であれば他の潤滑剤に比べて非常に安価に入手でき、また、潤滑油とも反応しないため、コスト面及び環境面でも好適である。
【００１３】
また、本発明に係る塗布工程において、ハウジングの内周面に水を霧状に塗布するようにしてもよい。
【００１４】
水の被圧入面（ハウジングの内周面）への塗布手段は特に問わず、例えばハウジングの内周面を水に浸漬させることで行ってもよいが、好ましくは、水を霧状に塗布するのがよい。霧状で塗布することで、ハウジングの内周面に供給する水の量を極力少なくしつつ、当該内周面の全域にわたって漏れなく水を供給することができる。また、霧状に供給するのであれば、塗布した後に水が被圧入面以外の領域に垂れてくることも無いので、作業面でも好ましい。
【００１５】
また、圧入部を圧入した状態において、圧入部と、この圧入部と圧入方向で対向するハウジングの底面との間に、圧入部を圧入した状態を保持することにより被覆部の圧入方向前方側に向けて生じた変形を吸収可能な大きさの隙間を設けるようにしてもよい。
【００１６】
本発明に係る圧入方法によれば、オイルシールの押し込み時（圧入時）に生じた被覆部の盛り上がりが解消され、見かけ上、圧入前のオイルシールの形状に戻るが、この際、ハウジング内周面の開口側端部（圧入開始側の端部）に生じた盛り上がりは、圧入方向前方側に向けて被覆部が変形することで解消されるものと考えられる。よって、オイルシールをハウジングの底面に当接するまで押し込むと、被覆部が圧入方向前方側に向けて変形できないために、スプリングバックが十分に解消されずに残る可能性がある。この点、上述のように、圧入部とハウジングの底面との間に、圧入状態の保持時に上記被覆部の圧入方向前方側に向けて生じた変形を吸収可能な大きさの隙間を設けることで、上記変形を常に吸収して、スプリングバックを確実に回避することができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明に係るオイルシールの圧入方法によれば、この種のオイルシールのハウジングに対する圧入位置精度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るオイルシールの取り付け構造の一例を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るオイルシールの圧入方法のうち、塗布工程を説明するための塗布装置の正面図である。
【図３】図２に示す塗布装置のＡ−Ａ断面図である。
【図４】各工程におけるハウジングの内周面周辺、ないしこの内周面に圧入されるオイルシールの要部断面図であって、（ａ）は塗布工程終了時におけるハウジングの内周面周辺の断面図、（ｂ）は圧入工程終了時におけるハウジングの内周面周辺とオイルシールの圧入部の断面図、（ｃ）は圧入保持工程終了時におけるハウジングの内周面周辺とオイルシールの圧入部の断面図である。
【図５】圧入保持工程終了時におけるオイルシール被覆部の圧入方向後方側の一例を示す拡大断面図である。
【図６】従来の圧入方法を説明するための断面図であって、（ａ）はオイルシールの押し込み終了時におけるハウジングの内周面周辺とオイルシールの圧入部の断面図、（ｂ）は押し込み力を解除した後のハウジングの内周面周辺とオイルシールの圧入部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係るオイルシールの圧入方法の一実施形態を図面に基づき説明する。なお、以下では、説明の便宜のため、オイルシールの圧入方向前方側を下側、圧入方向後方側を上側として説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る圧入方法で圧入したオイルシール１の取り付け構造の一例を示すもので、この図では、エンジンのクランクシャフト２を駆動軸とし、このクランクシャフト２の一端部にオイルシール１のシールリップ１２を摺接することで、当該一端部をシールするようになっている。また、この図示例において、ハウジング３は、シリンダブロック４とオイルパン５とで構成されており、そのため、被圧入面となるハウジング３の内周面６についてもシリンダブロック４の半円筒内周面とオイルパン５の半円筒内周面とで構成されている。
【００２１】
また、このオイルシール１は環状をなすもので、金属製のシールリテーナ１１の内周側端部に弾性材料で形成されたシールリップ１２を焼付け等により一体に設けると共に、シールリテーナ１１の外周側端部にハウジング３に対する圧入部１３を一体に設けてなる。ここで、圧入部１３は、シールリテーナ１１の外周側端部を屈曲させてなる円筒状の芯部１４と、この芯部１４の少なくとも外周に、弾性材料で形成された被覆部１５を一体に形成したものであって、この実施形態では、被覆部１５は芯部１４の外周、内周、先端、およびシールリテーナ１１の屈曲部（芯部１４となる領域とシールリテーナ１１本体との間の部分）を被覆した形態をなしている。
【００２２】
上記構成のオイルシール１の取り付け構造は、本発明に係るオイルシールの圧入方法、すなわち、被圧入面となるハウジング３の内周面６に水を塗布する塗布工程（Ａ）と、水を塗布した状態のハウジング３の内周面６に、オイルシール１の圧入部１３を圧入する圧入工程（Ｂ）と、圧入部１３をハウジング３の内周面６に圧入した状態を保持する圧入保持工程（Ｃ）とを具備する圧入方法により得ることができる。以下、各工程を順に説明する。
【００２３】
（Ａ）塗布工程
図２は、塗布工程の一形態を示すもので、この図示例では、所定の塗布装置２０を用いて被圧入面となるハウジング３の内周面６に水Ｗを塗布する。ここで、この塗布装置２０は、ベースプレート２１と、ベースプレート２１から下方に突出させたノズル２２と、ノズル２２と同じくベースプレート２１から下方に伸びるリブ２３と、リブ２３の下端に接続されることでリブ２３を介してベースプレート２１と連結されるカバー２４と、カバー２４の下面に取り付けられるピン２５とを具備する。
【００２４】
ここで、ノズル２２は、図３に示すように、その軸心が被圧入面となるハウジング３の内周面６の中心（中心軸）に一致するよう、ベースプレート２１の所定位置に取り付けられる。また、このノズル２２は、ノズル２２の下方に広がる略円錐状空間（図２中、クロスハッチングで示す領域）の全域にわたって水Ｗを放射状に噴射できるようになっており、この実施形態では水Ｗを霧状に噴射できるものが使用される。
【００２５】
リブ２３は、薄肉状を呈する。この実施形態では、ノズル２２の軸心を中心とする対称な位置に２本のリブ２３が設けられており、これら２本のリブ２３でもってベースプレート２１とカバー２４とが連結されている。
【００２６】
カバー２４は、この実施形態では略円盤状をなし（図３を参照）、その外周縁に環状の溝部２６を有する。また、カバー２４の下面中央にはピン２５が取り付けられており、クランクシャフト２のインロー部７に設けられた孔８にピン２５を嵌合することで、インロー部７を含むクランクシャフト２の一端部がカバー２４で覆われるようになっている。また、ハウジング３の内周面６（被圧入面）のみに水Ｗが塗布されるように、水Ｗの噴射領域（図２中、クロスハッチングで示す領域）が設定されている。言い換えると、クランクシャフト２を含め、被圧入面以外の領域については水Ｗが付着しないように、カバー２４の位置、形態、大きさが設定されている。
【００２７】
また、この実施形態では、ピン２５をクランクシャフト２の孔８に嵌合することで、ノズル２２の軸心とクランクシャフト２の孔８の軸心とが一致するよう位置決めがなされるようになっている。この場合、クランクシャフト２の孔８は、ハウジング３の内周面６の中心（軸心）と一致するように配置されているので、上述のようにノズル２２をクランクシャフト２の孔８に対して位置決めすることで、結果的に、被圧入面（ハウジング３の内周面６）に対するノズル２２の位置決めがなされることになる。
【００２８】
上記構成の塗布装置２０を用いた水Ｗの塗布工程の一例を説明すると、まず、カバー２４の下面に取り付けたピン２５をクランクシャフト２のインロー部７に形成されている孔８に嵌合することで、上述の理由より、被圧入面となるハウジング３の内周面６の中心軸とノズル２２の軸心とが一致し、これにより、内周面６に対するノズル２２の半径方向位置および軸方向位置が定められる。このように塗布装置２０をクランクシャフト２に取り付けた状態で、ノズル２２から水Ｗを放射状に噴射することで、被圧入面となるハウジング３の内周面６に水Ｗが塗布される（図４（ａ）を参照）。この際、被圧入面となるハウジング３の内周面６の中心（軸心）とノズル２２の軸心とが一致しているので、ノズル２２から水Ｗを内周面６の中心から放射状に噴射することができ、これにより内周面６に水Ｗを均等に塗布することができる。また、リブ２３は薄肉であることから、水Ｗの塗布品質には特に悪影響を及ぼすことはない。
【００２９】
また、クランクシャフト２を含め、被圧入面（ハウジング３の内周面６）以外の領域については水Ｗが付着しないように、カバー２４が取り付けられているため、図２に示すように、水Ｗは被圧入面のみに塗布される。よって、ハウジング３の内部（この図示例ではエンジンの内部）に水Ｗが浸入することはない。また、この際、カバー２４に噴射された水Ｗは、カバー２４の外周縁に設けた環状の溝２６に溜められる。よって、カバー２４の表面を伝って水Ｗがハウジング３の内部に浸入することもない。特に、この実施形態のように、水Ｗを霧状に塗布することによって、内周面６に塗布する水Ｗの量は必要最小限で足り、また、霧状に塗布したのであれば、ハウジング３の内部に向けて垂れてくることもない。よって、図２に示すように、ハウジング３の内周面６と塗布装置２０（のカバー２４）との間に所定の隙間を設けることができ、これにより位置決めが容易となる。また、誤って内周面６を傷つけずに済む。
【００３０】
（Ｂ）圧入工程
上述のようにしてハウジング３の内周面６に水Ｗを塗布した後、この内周面６にオイルシール１を圧入する。ここでは、パンチ１６で圧入部１３の上面を押圧することで、圧入部１３を含むオイルシール１全体をハウジング３の開口側から内部側に向けて（図４（ｂ）矢印の方向に向けて）押し込む。
【００３１】
（Ｃ）圧入保持工程
そして、内周面６の軸方向所定位置まで押し込んだ時点でパンチ１６による押し込み動作を終了し、パンチ１６をその位置に停止させることで、オイルシール１を内周面６に圧入した状態を所定時間（例えば５〜２０秒程度）保持する。ところで、上記（Ｂ）圧入工程においては、パンチ１６がハウジング３の内周面６に接触しないよう、パンチ１６の押圧面の外径を内周面６の内径よりも小さくすることにより、押し込みに伴い、弾性材料で形成された被覆部１５がオイルシール１の圧入方向とは逆向きの変形を生じ、オイルシール１の圧入動作が終了した時点で、圧入方向後方側の端面に盛り上がり１７を生じることがある。これに対して、本発明では、被圧入面となるハウジング３の内周面６に水Ｗを塗布してから、オイルシール１を被圧入面に圧入し、かつ、圧入した状態を保持するようにしたので、オイルシール１の押し込み時（圧入時）に生じた被覆部１５の盛り上がり１７が解消され、見かけ上、圧入前のオイルシール１の形状に戻る。そのため、オイルシール１全体のスプリングバックが回避され、（Ｃ）圧入保持工程においてパンチ１６を最終的に保持した軸方向位置にオイルシール１が固定される。これにより、オイルシール１のハウジング３に対する圧入位置精度を高めることができ、所要のシール性能を安定的に得ることが可能となる。また、圧入時および圧入保持時に水を介在させることで（図４（ｂ）（ｃ）を参照）、圧入面（被覆部１５の外周面）と被圧入面（内周面６）間の摺動状態のばらつきが抑えられるので、オイルシール１の圧入位置が安定する。
【００３２】
特に、この実施形態のように、ハウジング３を異なる２部品（シリンダブロック４とオイルパン５）で構成した場合には、個々の部品の製造方法の違い等から、内周面６を構成する各面の表面状態（例えば面粗度）が異なるため、オイルシール１を平行に保った状態で押し込んだつもりであっても、結果的に押し込み量が両者で異なり、結果、傾いた状態でオイルシール１が取り付けられる場合も生じていた。これに対して、本発明によれば、被圧入面に水Ｗを塗布しておくことにより、上述のように２部品間で押し込み易さが異なる点を解消して（押し込み易さの差を緩和して）、オイルシール１を高精度かつ安定的に圧入固定することが可能となる。
【００３３】
また、既述の通り、水Ｗを介在させた状態で圧入すれば、リークテスト等の内圧を受けてもオイルシール１はハウジング３から抜けることはなく、所要の圧入強度を確保することができる。さらに、水Ｗであれば他の潤滑剤に比べて非常に安価に入手でき、また、潤滑油とも反応しないため、コスト面および環境面でも好適である。
【００３４】
また、この実施形態では、所定の塗布装置２０を用いて水Ｗを内周面６の全周にわたって均等に塗布するようにしたので、内周面６に水Ｗを塗布済みの領域と塗布無しの領域とが混在する事態を避けることができ、これにより圧入位置精度を一層安定させることが可能となる。
【００３５】
なお、上述のように圧入作業（およびその後の圧入保持作業）を行うことで、オイルシール１の押し込み時（圧入時）に生じた被覆部１５の盛り上がり１７が解消され、見かけ上、圧入前のオイルシール１の形状に戻るが、この際、ハウジング内周面６の開口側端部（圧入開始側の端部）に生じた盛り上がり１７は、圧入方向前方側に向けて被覆部１５が変形することで解消されるものと考えられる。よって、この場合、ハウジング３の内周面６と底面との間に段差９を設け、圧入部１３とハウジング３との間に、圧入状態を保持することで被覆部１５の圧入方向前方側に向けて生じた変形（図４（ｃ）に示す変形部分１８）を吸収可能な大きさの軸方向隙間を設けることで、上記変形部分１８を常に吸収して、スプリングバックを確実に回避することができる。
【００３６】
なお、上記隙間に関し、圧入保持時に生じる圧入方向前方側の変形部分１８を吸収でき、かつ、当該変形部分１８がハウジング３の底面（段差９の上端面）と当接する程度の大きさに設定してもよい。すなわち、この実施形態のように、ハウジング３をシリンダブロック４とオイルパン５とで構成する場合には、たとえ被圧入面に水Ｗを塗布しておき、かつ圧入後に当該圧入状態を保持してスプリングバックを解消できたとしても、押し込み量の差が完全に解消されない場合もある。ここで、上述のように圧入部１３とハウジング３との軸方向隙間を設定することで、圧入方向前方側への変形が生じ、かつ、シリンダブロック４とオイルパン５の一方の側が奥深くに入り込む事態、言い換えるとオイルシール１が傾いて固定される事態を防止することができる。
【００３７】
なお、本発明に係るオイルシール１の圧入方法は、あくまでも圧入負荷（押し込み力）を取り除いた後のスプリングバックを防止できればよく、オイルシール１の押し込み時（圧入時）に生じた被覆部１５の盛り上がり１７が必ずしも完全に解消されていなくてもよい。例えば図５に示すように、除荷後の被覆部１５の端面は面一となっていなくてもよく、盛り上がり１７が僅かに残っていても構わない。あるいは、被覆部１５の角部に面取り１９を施した場合、実際には盛り上がり１７が残っていても面取り１９に吸収されるので、見かけ上、被覆部１５の端面は面一あるいは若干凹んだ状態となることもある。
【００３８】
以上、本発明に係るオイルシールの圧入方法の一例を示したが、この圧入方法は上記例示の形態に限定されることなく任意の形態を採ることができる。例えば、塗布装置２０は図示した形態以外のものを用いることもできる。また、適用範囲についても同様であり、クランクシャフト２のシール用途以外に用いられるオイルシールにも適用可能なことはもちろんである。
【符号の説明】
【００３９】
１      オイルシール
２      クランクシャフト
３      ハウジング
４      シリンダブロック
５      オイルパン
６      内周面
７      インロー部
８      孔
１１    シールリテーナ
１２    シールリップ
１３    圧入部
１４    芯部
１５    被覆部
１６    パンチ
１７    盛り上がり（圧入方向後方側）
１８    変形部分（圧入方向前方側）
２０    塗布装置
２１    ベースプレート
２２    ノズル
２３    リブ
２４    カバー
２５    ピン
２６    溝部
Ｗ      水
【図１】
0005761784.tif 000002
【図２】
0005761784.tif 000003
【図３】
0005761784.tif 000004
【図４】
0005761784.tif 000005
【図５】
0005761784.tif 000006
【図６】
0005761784.tif 000007