(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
デンプン担体と、第一の風味剤（ｆｌａｖｏｕｒｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）及び可塑剤のブレンドとを含み、前記第一風味剤が２０℃〜２５℃の温度で非液体であり、前記可塑剤が２０℃〜２５℃の温度で液体であり、前記ブレンドが前記デンプン担体に封入されている粒状フレーバー送達系であって、前記封入されたブレンドが、前記ブレンドの少なくとも４０重量％の固体又は半固体である部分を含み、前記固体又は半固体部分が２５℃〜２５０℃の融点又はガラス転移温度を有することを特徴とする、粒状フレーバー送達系。
【請求項２】
前記固体又は半固体部分が、２５℃〜６５℃の融点又はガラス転移温度を有する、請求項１に記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項３】
前記封入されたブレンドが、前記ブレンドの４０重量％未満の、２０℃以下の凝固点を有する液体部分を含む、請求項１又は２に記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項４】
固体又は半固体部分と前記液体部分との比が１よりも高い、請求項１〜３のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項５】
固体又は半固体部分と前記液体部分との比が２０：１〜３：１である、請求項４に記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項６】
前記第一風味剤が、前記デンプン担体の１０重量％〜４０重量％のレベルで存在する、請求項１〜５のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項７】
前記可塑剤が、２０℃〜２５℃の温度で液体である第二の風味剤を含む、請求項１〜６のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項８】
前記第二風味剤が精油を含む、請求項７に記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項９】
前記デンプン担体が、０．５マイクロメートル〜４００マイクロメートルの平均粒径を有する、請求項１〜８のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項１０】
前記デンプン担体が多孔質デンプンである、請求項１〜９のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
【請求項１１】
粒状フレーバー送達系を製造する方法であって、以下の工程：
ａ．２０℃〜２５℃で非液体である第一風味剤を、２０℃〜２５℃の温度で液体である可塑剤と、２５℃〜６５℃の温度で混合することによりブレンドを製造する工程；及び
ｂ．前記ブレンドをデンプン担体と混合する工程、
を含む方法。
【請求項１２】
ベーカリー製品を含む食品及び食料品、飼料、チューインガム、パーソナルケア製品、医薬品又は錠剤における、請求項１〜１０のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系の使用。
【請求項１３】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系を含むチューインガムであって、前記第一風味剤がメントールを含み、前記可塑剤がハッカ油を含む、チューインガム。
【請求項１４】
前記粒状フレーバー送達系が、前記チューインガムの０．５重量％〜５重量％のレベルで存在する、請求項１３に記載のチューインガム。
【請求項１５】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系を含むベーカリー製品であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記ベーカリー製品の０．０５重量％〜５重量％のレベルで存在する、ベーカリー製品。
【請求項１６】
請求項１〜１０のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系を含む錠剤であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記錠剤の０．５重量％〜５重量％のレベルで存在し、前記錠剤が発泡剤を含むかまたは含まない、錠剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粒状フレーバー送達系、その製造方法及びその使用に関する。本発明は、粒状フレーバー送達系を含む製品にも関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術には、フレーバー、香料及び芳香剤、薬剤、並びに洗浄、健康及び皮膚などのための他の活性成分を送達する制御送達系が豊富にある。
【０００３】
フレーバーを送達する送達系は、実質的に２つの形態で存在する。１つの形態は、フレーバーのレベルに応じてペースト状又は液体でありうる懸濁剤である。これらの懸濁剤は多くの場合に有用であるが、取扱いの容易さ、限定された用途数、限定された保存寿命及びマイクロ磁化率（ｍｉｃｒｏ−ｓｕｓｃｅｐｔｉｂｉｌｉｔｙ）などの幾つかの欠点を有することがある。
【０００４】
別の形態は粒状送達系である。そのような系は取扱いがより容易なので、時々好まれる。一般に、そのような粒状送達系を作製するための技術が２つ存在する。
【０００５】
１つの技術は、担体への固体フレーバーの吸着である。この技術は、多くの場合にプレーティング（ｐｌａｔｉｎｇ）と呼ばれる。プレーティングは、液体フレーバーを微細粉末に吸着する古いフレーバー用語であり、液体フレーバーを粉末に変換する最古の方法である。塩、糖、マルトデキストリン及びデンプンが担体として慣用的に使用される。このプロセスは、固液界面張力（ｓｏｌｉｄ−ｌｉｑｕｉｄ  ｉｎｔｅｒｓｕｒｆａｃｅ  ｔｅｎｓｉｏｎ）及び表面吸着の物理的作用である。しかし、プレーティングは多くの欠点を有する。第一には、フレーバーの担持容量が低いこと（多くの場合に５％以下）であり、このことは、送達系が使用される用途において高用量の送達系を必要とする。第二には、フレーバーが担体の外面に吸着することであり、このことは、フレーバーが保護されておらず、フレーバーと反応しうる空気又は他の活性物に曝露されうることを意味する。このことは、揮発性フレーバー成分の損失、並びにフレーバーの酸化及び／又は劣化をもたらす。したがって、そのような送達系は短い保存寿命を有する。
【０００６】
別の技術は噴霧乾燥である。噴霧乾燥は、液体フレーバーから粉末フレーバー生成物を調製するため、並びに保護及び持続放出の目的でフレーバーを封入するための最も一般的な方法の一つである。これには、担体マトリックスの良好な選択の他に、マトリックスにおけるフレーバーの乳化、続く乾燥チャンバにおけるエマルションの霧化による水の蒸発が伴う。これらのパラメーターによって、安定性、分散性などについての異なる特性を持つ広範囲の粉末フレーバーを設計することができる。噴霧乾燥用のフレーバーエマルションは、乳化剤としてのアラビアゴム又は化工デンプンを用いて及びマトリックスとしてのマルトデキストリン又はグルコースシロップ固体を用いて慣用的に調製される。噴霧乾燥フレーバー送達系は、一般に十分な保存寿命（６〜１２カ月）を有するが、多数の欠点も有する。典型的には、噴霧乾燥法は高価で複雑な方法であり、高価な乳化剤の使用を伴う。一般に、噴霧乾燥フレーバー送達系は、約２０％の最大担持容量を有する。そして噴霧乾燥フレーバー送達系は、噴霧乾燥の際にフレーバー揮発物の損失を被り、フレーバープロファイルは、噴霧乾燥の際の熱処理によって変更される。
【０００７】
しかし、そのような粒状送達系は、典型的にはフレーバーの担持容量に関して幾つかの制約を有する。フレーバーのレベルが高すぎると、これらは凝集して粘着性になりうる。
【０００８】
従来技術において既に記載されてきた可能な担体のうち、デンプンが一つの可能な担体であり、これは天然の性質及び食品との適合性によって興味深いものである。例えば、Jinghan ZHAO et al、「Cavities in porous corn starch provides a large storage space」、Cereal Chem.73(3):379〜380頁（非特許文献１）は、多孔質デンプンへのペパーミント油の吸着の機構を記載する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】米国特許第３，６０７，３９４号
【特許文献２】米国特許第５，１３１，９５３号
【特許文献３】米国特許第４，４６５，７０２号
【特許文献４】米国特許第５，０３７，９２９号
【特許文献５】ＰＣＴ／ＥＰ２００９／００１６０
【特許文献６】欧州特許出願第０８０１８４２６．０号
【非特許文献】
【００１０】
【非特許文献１】Jinghan ZHAO et al、「Cavities in porous corn starch provides a large storage space」、Cereal Chem.73(3):379〜380頁
【非特許文献２】Starch Chemistry and Technology、Whistler, Roy L.、第２版、(1984)、Academic Press, Inc. New York, N.Y.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明の目的は、改善されたフレーバー送達を有する制御送達系を提供することである。改善されたフレーバー送達には、例えば、より高い風味強度、低減されたフレーバー酸化、フレーバープロフィールの維持、揮発物及び風味香気（ｆｌａｖｏｕｒ  ｎｏｔｅ）の損失の低減、風味の延長放出、並びに／又は異臭の形成の低減若しくは排除が含まれる。
【００１２】
本発明の更なる目的は、高い担持容量を有し、同時に依然として取扱いが容易である制御送達系を提供することである。
【００１３】
本発明のなお更なる目的は、製造することが容易で、素早く、費用の低い制御送達系を提供することである。
【００１４】
本発明の更に別の目的は、長期間の保存寿命を有する制御送達系を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１の態様によると、本発明は、デンプン担体と、第一の風味剤（ｆｌａｖｏｕｒｉｎｇ ａｇｅｎｔ）及び可塑剤のブレンドとを含み、前記第一風味剤が２０℃〜２５℃の温度で非液体であり、前記可塑剤が２０℃〜２５℃の温度で液体であり、前記ブレンドが前記デンプン担体に封入されている粒状フレーバー送達系であって、前記封入されたブレンドが、前記ブレンドの少なくとも４０重量％の固体又は半固体である部分を含み、前記部分が２５℃〜２５０℃の融点又はガラス転移温度を有することを特徴とする粒状フレーバー送達系に関する。
【００１６】
第２の態様によると、本発明は、粒状フレーバー送達系を製造する方法であって、
ａ．２０℃〜２５℃で非液体である第一風味剤を可塑剤と２５℃〜６５℃の温度で混合することによりブレンドを作製する工程；及び
ｂ．前記ブレンドをデンプン担体と混合する工程
を含む方法に関する。
【００１７】
第３の態様によると、本発明は、ベーカリー製品を含む食品及び食料品、飼料、チューインガム、パーソナルケア製品、医薬品又は圧縮錠剤における前記粒状フレーバー送達系の使用に関する。
【００１８】
第４の態様によると、本発明は、前記粒状フレーバー送達系を含むチューインガムであって、前記第一風味剤がメントールを含み、前記可塑剤がハッカ油を含む、チューインガムに関する。
【００１９】
第５の態様によると、本発明は、前記粒状フレーバー送達系を含むベーカリー製品であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記ベーカリー製品の０．０５重量％〜５重量％のレベルで存在する、ベーカリー製品に関する。
【００２０】
第６の態様によると、本発明は、前記粒状フレーバー送達系を含む錠剤であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記錠剤の０．５重量％〜５重量％のレベルで存在する錠剤に関する。
【００２１】
ここで本発明は、以下の詳細な説明及び例を参照することにより更に記載される。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
詳細な説明
本発明は、粒状フレーバー送達系に関する。粒状フレーバー送達系は、デンプン担体、好ましくは固体デンプン担体と、第一風味剤及び可塑剤のブレンドとを含み、前記ブレンドは前記デンプン担体に封入されている。本明細書で使用されるとき、用語「封入されている」は、ブレンドがデンプン担体の内部構造の内部に吸収されていること又は閉じ込められていることを意味する。粒状フレーバー送達系は、好ましくは実質的に乾燥している。より好ましくは、例えば取扱いを改善する易流動性粉末として挙動することができるような乾燥粒状フレーバー送達系である。
【００２３】
デンプン担体
デンプンは、大部分の植物細胞において顆粒の形態で生成される多糖である。そのようなデンプン顆粒は、高度に整列された結晶領域及び組織化が不十分な非晶質領域からなる。この顆粒状態で存在する場合、デンプンは「天然デンプン」と呼ばれる。
【００２４】
適切なデンプン含有穀粒は、トウモロコシ、エンドウマメ、ジャガイモ、サツマイモ、モロコシ、バナナ、オオムギ、コムギ、コメ、サゴ、アマランス、タピオカ、クズウコン、カンナ及びこれらの低アミロース（約１０重量％以下、好ましくは５％以下のアミロースを含有する）又は高アミロース（少なくとも約４０重量％のアミロースを含有する）変種を意味する。また適しているものは、遺伝子改変デンプン料作物から誘導されるデンプンである。本明細書において使用される好ましいデンプンは、４０％未満のアミロース含有量を有し、１％未満のアミロース含有量のワキシートウモロコシ（ｗａｘｙ  ｃｏｒｎ）デンプンが含まれる。特に好ましいデンプンには、コメ、コムギ、タピオカ、トウモロコシ及びジャガイモデンプン、特にポップコーン（トウモロコシ（ｍａｉｚｅ））デンプンが含まれる。
【００２５】
デンプンを化学的に改質することができ、熱処理又は物理的処理により改質することができる。用語「化学的に改質された」又は「化学的改質」には、架橋デンプン、劣化を抑制するために保護基で改質されたデンプン、親油性基の付加により改質されたデンプン、アセチル化デンプン、ヒドロキシエチル化及びヒドロキシプロピル化デンプン、無機エステル化デンプン、カチオン性、アニオン性及び酸化デンプン、双性イオン性デンプン、酵素で改質されたデンプン、並びにこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない。
【００２６】
一つの改質プロセスは、デンプンのアルファー化（ｐｒｅｇｅｌａｔｉｎｉｚａｔｉｏｎ）であり、これは、顆粒膨張（顆粒構造内に無秩序性の増大をもたらす水の浸透）、天然微結晶の融解（水の浸透に起因するデンプン顆粒の結晶領域の減少）、複屈折の損失及びデンプン可溶化など、特性の非可逆的変化として現れるデンプン顆粒内の分子秩序の崩壊又は分断である。そのようなアルファー化デンプンは、天然デンプンと比べて、加熱することなく冷水において実質的に可溶性（膨張性）であり、直ちに粘性を発現する（インスタントデンプン）。アルファー化デンプンは、典型的には、熱、化学又は機械的な加工により調製される。用いられる特定のプロセスは、アルファー化デンプンの物理的特性、特に冷水における湿潤性、分散性及び最高粘度に強い影響を与える。熱加工は、熱が結晶領域の非晶質領域への変換を引き起こし、それによって水の浸透及び顆粒の膨張を促進するので広く使用されている。糊化をもたらす典型的な熱加工には、噴霧乾燥、ロール乾燥又はドラム乾燥、押出及び他の加熱／乾燥加工が含まれる。使用される方法及び用いられる特定の加工パラメーターに応じて、生成されるアルファー化デンプンは、顆粒構造を失うか又は維持することができる。ロール乾燥、ドラム乾燥、押出により、幾つかの場合では噴霧乾燥により典型的に調製される非顆粒アルファー化デンプンは、多様な技術分野において広く使用されている（例えば、米国特許第３，６０７，３９４号及び同第５，１３１，９５３号（特許文献１及び２）を参照すること）。しかし幾つかの用途では、無傷の顆粒構造が、改善されたテクスチャー（ｔｅｘｔｕｒｅ）のような特定の特性を付与するので、顆粒アルファー化デンプンが優先的に使用される。これらの顆粒アルファー化デンプンは、例えば、膨張及びアルファー化を引き起こし、同時に顆粒形状の破壊を防止する特定の噴霧乾燥法により又はアルコール−水混合物などの水性有機溶媒を加熱し、続いて乾燥することにより調製することができる（例えば、米国特許第４，４６５，７０２号及び同第５，０３７，９２９号（特許文献３及び４）を参照すること）。
【００２７】
アルファー化デンプンは、加熱を必要とすることなく所定の製品の粘度又はテクスチャーを変えるために、多様な技術分野において広く使用されている。このために、例えば、多数の食品はアルファー化デンプンを含有する。用途の別の重要な分野は製薬産業であり、ここでは、アルファー化デンプンは、結合剤、増量剤又は崩壊剤として、並びに薬剤安定性を増強するため及び改変送達投与形態において放出速度を制御するために伝統的に使用されている。
【００２８】
一つの好ましいアルファー化デンプンは、その内容が参照として本明細書に組み込まれる、出願日２００９年２月１８日、表題「pregelatinized starchs as carrier material for liquid」の同時係属ＰＣＴ特許出願番号ＰＣＴ／ＥＰ２００９／００１６０（特許文献５）に記載されている、フレーク形状デンプン粒子からなるアルファー化非顆粒デンプン材料である。
【００２９】
本発明に適した別のデンプン担体は、膨化デンプン（ｐｕｆｆｅｄ  ｓｔａｒｃｈ）含有粉末であり、これは膨化デンプン含有材料から得られ、ここで「膨化（ｐｕｆｆｅｄ）」は、ふくらみに蒸気を放出することによる膨張を示す膨化の周知の定義を意味する。膨化デンプン含有材料は、膨張及び／又は破裂穀粒であり、３０％を越える、好ましくは５０％を越える（ポップコーンでは６０〜７０％の）量のデンプンを含有する。一つの好ましい膨化デンプン含有粉末は、その内容が参照として本明細書に組み込まれる、２００８年１０月２２日出願、表題「puffed starch material」の同時係属欧州特許出願第０８０１８４２６．０号（特許文献６）に記載されている。
【００３０】
極めて好ましい実施態様において、デンプン担体は多孔質デンプンである。用語「多孔質デンプン」は、本明細書で使用されるとき、基質により、好ましくは酵素により改質されて、より小さい分子がデンプン顆粒の隙間に進入することを可能にする穴、孔又は開口を有する顆粒の構造格子がもたらされるデンプン又はデンプン顆粒を意味する。本発明における改質及び使用に適したデンプン顆粒は、孔容積又は表面積を増加するために改質されうる任意のデンプン、例えばトウモロコシ又はジャガイモデンプンを含むことができる。本発明における使用に適した多孔質デンプン顆粒の例は、処理により、通常はアミラーゼ酵素により改質されて孔容積を増加し、それによってマイクロ多孔質（ｍｉｃｒｏｐｏｒｏｕｓ）デンプンマトリックスを生成するデンプン顆粒である。リゾプス・ニベウス（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ  ｎｉｖｅｕｓ）、アスペルギルス・ニガー（Ａｓｐｅｒｉｇｉｌｌｕｓ  ｎｉｇｅｒ）、リゾプス・オリザ（Ｒｈｉｚｏｐｕｓ  ｏｒｙｚａｅ）及びバチラス・サブティリス（Ｂａｃｉｌｌｕｓ  ｓｕｂｔｉｌｉｓ）に由来するものを含む、当該技術で認められている多種多様なアルファアミラーゼ又はグルコアミラーゼのいずれか、並びに動物由来のアルファアミラーゼ及びグルコアミラーゼを使用することができる。顆粒デンプンに対する酸又はアミラーゼの作用により調製されるマイクロ多孔質デンプン顆粒は文献により良く知られており、例えば、Starch Chemistry and Technology、Whistler, Roy L.、第２版、(1984)、Academic Press, Inc. New York, N.Y.（非特許文献２）を参照すること。これらの方法及び他、並びに本明細書に開示されているものは、部分的に加水分解された多孔質デンプンマトリックスの調製に適している。本発明による使用に適したマイクロ多孔質デンプンマトリックスを生成するのに必要な酵素処置の継続時間は、デンプンの供給源、アミラーゼの種及び濃度、処理温度及びデンプンスラリーのｐＨを含む多数の変数によって左右される。デンプン加水分解の進行は、反応スラリーのＤグルコース含有量のモニタリングによって追跡することができる。
【００３１】
しかしシクロデキストリン類は、本発明から除外される。これらは製造及び使用が高価である。
【００３２】
好ましくは、デンプン担体は、０．５マイクロメートル〜４００マイクロメートルの平均粒径を有する。より好ましくは、デンプン担体は、１マイクロメートル〜２００マイクロメートル、さらにより好ましくは２マイクロメートル〜１００マイクロメートルの平均粒径を有する。最も好ましくは、デンプン担体は、特に多孔質デンプンが担体として使用される場合には、１０マイクロメートル〜５０マイクロメートルの平均粒径を有する。
【００３３】
第一風味剤（ｆｌａｖｏｕｒｉｎｇ ａｇｅｎｔ）
本発明の第一風味剤は、室温、すなわち２０℃〜２５℃の温度で非液体である風味剤である。そのような風味剤の例には、バニラフレーバー（バニリン、ＣＡＳ１２１−３３−５）、ラズベリーフレーバー（ラズベリーケトン、ＣＡＳ５４７１−５１−２）、ストロベリーフレーバー（ストロベリーフラノン、ＣＡＳ３６５８−７７−３）、焼き砂糖（ｃｏｏｋｅｄ  ｓｕｇａｒ）フレーバー（マルトール、ＣＡＳ１１８−７１−８）、チーズ又はジャスミンフレーバー（インドール、ＣＡＳ１２０−７２−９）及びナッツフレーバー（メチルシクロペンテノロン、ＣＡＳ８０−７１−７）が含まれるが、これらに限定されない。他の適切な風味剤は、強力甘味料、ジペプチド甘味料（例えば、アスパルテーム、アセスルファム（ａｃｅｓｕｌｆａｍｅ）塩、シクラメート、ステビオシド）、スクラロース、サッカリン又はサッカリン塩、天然甘味料（例えば、糖、グルコース、フルクトース）、ポリオール（例えば、マルチトール、ソルビトール、ラクチトール、キシリトール、エリトリトール、イソマルト及びマンニトール）又はこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない甘味料である。
【００３４】
第一風味剤は、単独の風味剤又は２つ以上の風味剤のブレンドでありうる。
【００３５】
好ましくは、前記第一風味剤は、前記デンプン担体の１０重量％〜４０重量％、好ましくは１５重量％〜４０重量％、さらにより好ましくは２０重量％〜３５重量％のレベルで前記デンプン担体に存在する。
【００３６】
可塑剤
本発明の可塑剤は、室温、すなわち２０℃〜２５℃の温度で液体である可塑剤である。可塑剤は、デンプン担体を溶解しないように選択されるべきである。適切な可塑剤の例には、モノ−、ジ−及びトリグリセリド、油（例えば、オメガ３、ヒマワリ油）及び油抽出物（例えば、アニス油、ハッカ油、チョウジ油、カンキツ油）、天然硬化油脂、水、グリセロール、エタノール、ジアセチン、トリアセチン、プロピレングリコール、イソプロピルアルコール、トリエチルシトレート、ベンジルアルコール、ソルビタンエステル、ミグリオール又はこれらの組み合わせが含まれるが、これらに限定されない。
【００３７】
可塑剤が第一風味剤とブレンドされるとき、可塑剤は、第一風味剤を軟化するか、さらには部分的に溶解する。このことは、封入されるべき第一風味剤を、デンプン担体内に封入することを可能にする。
【００３８】
好ましくは、可塑剤は、前記デンプン担体の２重量％〜２０重量％、好ましくは３重量％〜１２重量％のレベルで前記デンプン担体に存在する。
【００３９】
一つの実施態様において、可塑剤は、２０℃〜２５℃の温度で液体である第二風味剤又は２０℃〜２５℃の温度で液体である風味剤のブレンドを含む。別の実施態様において、可塑剤は、２０℃〜２５℃の温度で液体である第二風味剤又は２０℃〜２５℃の温度で液体である風味剤のブレンドからなる。好ましくは、前記第二風味剤は、精油を含むか又は精油からなる。好ましくは、風味剤の前記ブレンドは、少なくとも１つの精油又は精油の混合物を含む。本発明に適した精油には、全てのカンキツ油（例えば、レモン、オレンジ、マンダリン、グレープフルーツ）、ペパーミント油、チョウジ油、ゲラニオールパルマローザ精油などが含まれるが、これらに限定されない。
【００４０】
封入されたブレンド
本発明の制御送達系は、第一風味剤と可塑剤のブレンドを含む。好ましくは、第一風味剤と可塑剤の比は、２０：１〜３：１、より好ましくは２０：１〜４：１、さらにより好ましくは２０：１〜５：１である。
【００４１】
封入されたブレンドは、前記ブレンドの少なくとも４０重量％の固体又は半固体である部分を含み、前記部分は、２５℃〜２５０℃の融点又はガラス転移温度を有する。
【００４２】
便宜上及び読みやすさのため、ここで前記「固体又は半固体である部分」を、以降「（半）固体部分」と呼ぶ。
【００４３】
前記部分及びその融解温度又はガラス転移温度は、示差走査熱量測定を使用して測定することができ、その方法は、以下に記載される。
【００４４】
好ましくは、ブレンドは、前記ブレンドの少なくとも５０重量％、より好ましくは少なくとも６０重量％、さらにより好ましくは少なくとも７０重量％、さらにより好ましくは少なくとも８０重量％、最も好ましくは少なくとも９０重量％の（半）固体部分を含む。
【００４５】
好ましい一実施態様において、（半）固体部分の融点又はガラス転移温度は、２５℃〜６５℃、より好ましくは２５℃〜５５℃、より好ましくは２５℃〜４５℃、さらにより好ましくは２５℃〜４０℃である。別の好ましい実施態様において、（半）固体部分の融点又はガラス転移温度は、１００℃〜２５０℃、より好ましくは１２５℃〜２５０℃である。
【００４６】
融解温度又はガラス転移温度は、融解においてフレーバー放出が増強されるので重要である。
【００４７】
例えば、本発明の制御送達系を含む食品が消費されるとき、（半）固体部分の融点又はガラス転移温度は、理想的にはおよそヒトの体温であるべきである。そのような場合、フレーバーは消費の時点で放出される。
【００４８】
本発明のフレーバー送達系を含有する製品の調製が熱処理、例えば食物を加熱調理すること又はビスケットを焼くことを伴う場合、熱処理はフレーバーの放出を増強することができ、それによって、調製された製品の全体的な味を改善することができる。
【００４９】
（半）固体部分は、本明細書で使用されるとき、前記において特定された融解温度又はガラス転移温度の要件を満たす限り、結晶質、非晶質、ペースト状又はロウ状であることができる。
【００５０】
（半）固体部分に存在する第一風味剤及び可塑剤の量は、使用される実際の作用物質／可塑剤によって決まるが、好ましくは、前記（半）固体部分は、少なくとも４０％、より好ましくは少なくとも５０％、さらにより好ましくは少なくとも７０％、最も好ましくは少なくとも９０％の第一風味剤を含む。
【００５１】
（半）固体部分の部分ではない第一風味剤及び可塑剤の残りの部分は、典型的には液体部分に存在する。好ましくは、封入されたブレンドは、４０％以下の液体部分を含む。好ましくは、前記液体部分は、２５℃以下の凝固点、より好ましくは２０℃以下の凝固点を有する。
【００５２】
（半）固体部分と液体部分の組み合わせは、フレーバーの二重放出機構を提供する。液体部分からのフレーバーは、消費又は使用してすぐに放出され、（半）固体部分からのフレーバーは、もっと徐々に放出される。第二風味剤又は精油が可塑剤として使用される場合、さらに高い風味強度を達成することができる。特別な風味の組み合わせを作り出すこともできるか又は相乗効果を得ることができる。例えば、メントール結晶をペパーミント油と組み合わせて使用することができ、これは、より高い強度及び／又は持続性を持つより良好な涼味（ｆｒｅｓｈｎｅｓｓ）をもたらす。
【００５３】
一つの好ましい実施態様において、（半）固体部分と液体部分の比は、１よりも高い。好ましくは、（半）固体部分と液体部分の比は、１：１〜２０：１、より好ましくは３：１〜２０：１、さらにより好ましくは５：１〜２０：１、最も好ましくは１０：１〜２０：１である。
【００５４】
フレーバー送達系の製造方法
更なる態様によると、本発明は、粒状フレーバー送達系を作製する方法であって、以下の工程」
ａ．２０℃〜２５℃で非液体である第一風味剤を可塑剤と２５℃〜６５℃の温度で混合することによりブレンドを作製する工程；及び
ｂ．前記ブレンドをデンプン担体と混合する工程
を含む方法に関する。
【００５５】
可塑剤を第一風味剤とブレンドすることは、これらを容器において室温で単に混合することによって実施できる。使用される風味剤及びその融点に応じて、混合の際にいくらかの穏やかな加熱を適用することが有益でありうる。例えば、混合温度は、２５℃〜６５℃、好ましくは４０℃〜５５℃でありうる。いずれの場合においても、温度は、風味剤の特性の破壊又は変性を避けるために、高すぎてはいけない。
【００５６】
次にこのブレンドをデンプン担体と混合して、好ましくは徐々に混合して、前記ブレンドを前記デンプン担体に担持させることができる。デンプン担体にブレンドを担持させるために、デンプン担体を、機械的混合を支持し、好ましくは密閉することができる容器の中に入れることができる。適切な混合デバイスは、例えば、パドルミキサー、リボンブレンダー、Ｖブレンダー又はプラウブレードミキサー（ｐｌｏｕｇｈ  ｂｌａｄｅ  ｍｉｘｅｒ）である。次にブレンドを容器に供給し（例えば注ぎ、ポンプで送り又は好ましくはノズルを介して噴霧して）、撹拌デンプン担体材料に適用する。ノズルによる噴霧が有利に使用され、それはノズルが、デンプン担体材料によってより容易に吸収される小さい液滴の形成をもたらすからである。混合は、固体担体へのブレンドの均一分布が得られるまで続けられる。噴霧又はポンプでの供給に必要な時間は、デンプン担体材料へのブレンドの添加レベル及び易流動性粉末を形成する完全な吸収を確実にするために必要な時間によって決まる。
【００５７】
ブレンドをデンプン担体材料に担持させる別の適切な方法は、流動層担持方法でありうる。そのような方法において、デンプン担体は、デンプン粒子の層の中を上向きに空気又は別のガスを強制通風させて流動化される。次にブレンドは、ノズルを介して流動化デンプン粒子に噴霧されて、均一に担持されたデンプン粒子のブレンド担持デンプン材料が生じる。
【００５８】
本明細書に使用される更なる適切な担持方法は、デンプン担体材料をブレンドに懸濁する工程、続いてブレンド担持デンプン担体材料を残りの非封入ブレンドから、濾過又は遠心分離などの従来の分離方法により分離する工程を含む。
【００５９】
担持されるブレンドの種類に応じて、ブレンドを加熱又は冷却することができる。高粘度ブレンドの場合、例えば、液体成分を加熱して粘度を減少させ、担持過程を促進することが好ましいことがある。温度感受性ブレンドの場合、冷却が望ましい又は必要なことがある。いずれの場合でも、加熱又は冷却は、ブレンドの風味特性に悪影響を与えてはいけない。冷却又は加熱ブレンダーなどの冷却又は加熱を実施する手段は、当業者には良く知られている。
【００６０】
場合により、デンプン担体材料を、担持の前に不活性ガスで前処理して、例えば酸素を除去することができる。担持の前に真空処理して、吸収容量を増加することもできる。更に、感受性ブレンドが担持される場合、担持操作を、不活性ガス雰囲気下、例えば窒素雰囲気下で実施して、酸化による品質の損失に対して保護することができる。
【００６１】
デンプン担体材料にブレンドを担持させた後、更なる加工工程が場合により後に続くことがある。例えば、リン酸三カルシウム、シリカ、ケイ酸塩、炭酸塩及び／又はステアリン酸塩などの流動剤又は固化防止剤をブレンド担持デンプン担体材料に添加して、流動性を増加することができる。本発明のブレンド担持デンプン担体材料は、また、被覆を備えることができる、並びに／或いは当該技術において既知のマルトデキストリン、デンプン、化工デンプン、デキストリン、油、脂質、ロウ、ヒドロコロイド、タンパク質、乳化剤又はポリオレフィン若しくはビニルポリマー、例えばポリ酢酸ビニルなどの遅延若しくは持続放出を提供することが当該技術において既知の任意のポリマー壁材料などの任意の適切な封入若しくは被覆材料で更に封入されうる。
【００６２】
場合により、乾燥及び／又は篩い分け工程も実施することができる。
【００６３】
デンプン担体にブレンドを担持させた後、ブレンドの一部を再結晶及び／又は凝固して、本明細書に記載されている（半）固体部分にする。再結晶化は、フレーバー送達系を室温で好ましくは１時間〜２４時間、より好ましくは１時間〜１２時間の時間にわたって放置することによって、更に促進することができる。あるいは、冷却工程を実施して、再結晶過程を促進及び／又は加速することができる。
【００６４】
使用
本発明の粒状フレーバー送達系を、限定はされないが、食品及び食料品、飼料、チューインガム、パーソナルケア製品、医薬品又は錠剤のような多くの分野において使用することができる。
【００６５】
食品及び食料品の例は、飲料、加工肉、アイスクリームを含む冷凍デザート、キャンディを含む菓子製品、風味のきいた製品（ｓａｖｏｕｒｙ ｐｒｏｄｕｃｔｓ）、乳製品、ソース調合物、ドレッシング調合物、シロップ、穀物製品又は食物調製用機能性成分である。本明細書において提供される食品は、例示の目的のみであり、網羅的なリストであることを意図しない。
【００６６】
本明細書に使用されるとき、ベーカリー製品という用語は、ベーカリーにより製造及び／又は販売されている任意の製品を意味することが意図され、特にパン、これらのパン及びパン製品から作られるパン粉、パイ、ペーストリー、ケーキ、ビスケット、クッキーなどが含まれる。
【００６７】
本明細書で使用されるとき、パーソナルケア製品という用語は、フレーバーの使用を典型的に伴うヒトのケアに使用される任意の製品を意味することが意図される。そのようなパーソナルケア製品の例には、歯磨き粉又は口内洗浄剤が含まれるが、これらに限定されない。
【００６８】
本明細書で使用されるとき、医薬品という用語には、医薬的に関連のある化合物又は化合物の混合物が含まれる。医薬品は、使用される最終製品でありうる。あるいは、医薬品は、医薬化合物を作製する間に形成される中間生成物でありうる。
【００６９】
一つの好ましい実施態様は、本発明の粒状フレーバー送達系を含むチューインガムである。好ましくは、第一風味剤はメントールを含み、可塑剤はペパーミント油を含む。好ましくは、粒状フレーバー送達系は、前記チューインガムの０．５重量％〜５重量％、より好ましくは１重量％〜４重量％のレベルで存在する。好ましくは、本発明の粒状フレーバー送達系は、ガム基剤に組み込まれる。
【００７０】
別の好ましい実施態様は、本発明の粒状フレーバー送達系を含むベーカリー製品である。好ましくは、粒状フレーバー送達系は、前記ベーカリー製品の０．０５重量％〜５重量％、より好ましくは０．０５重量％〜１重量％、さらにより好ましくは０．１重量％〜０．５重量％のレベルで存在する。
【００７１】
なお別の好ましい実施態様は、本発明の粒状フレーバー送達系を含む錠剤、好ましくは圧縮錠剤である。医薬錠剤は多くの場合に嫌な味を有する。味を改善するために、典型的にはフレーバー（多くの場合、カンキツフレーバー）が錠剤に添加される。そのような錠剤の味覚プロフィールは、本発明のフレーバー送達系を組み込むことによって更に増強することができる。好ましくは、粒状フレーバー送達系は、前記錠剤の０．５重量％〜５重量％、より好ましくは１重量％〜２重量％のレベルで存在する。驚くべきことに、本発明のフレーバー送達系を含む圧縮錠剤は、多くの場合、フレーバーそれ自体のみが錠剤に添加された場合よりも高い硬度を有することが見出された。
【００７２】
場合により、錠剤は発泡剤を更に含むことができる。適切な発泡剤には、重炭酸ナトリウム、重炭酸カリウム、炭酸カリウム、セスキ炭酸ナトリウム、グリシンカーボネートナトリウム塩（ｓｏｄｉｕｍ  ｇｌｙｃｉｎｅ  ｃａｒｂｏｎａｔｅ）、Ｌ−リスチンカーボネート（Ｌ−ｌｙｓｔｉｎｅ  ｃａｒｂｏｎａｔｅ）、アルギニンカーボネート（ａｒｇｉｎｉｎｅ  ｃａｒｂｏｎａｔｅ）、非晶質炭酸カルシウム、炭酸カルシウム又はこれらの混合物が含まれる。そのような発泡剤は、典型的にはフレーバーに対して悪影響を有し、嫌な味をもたらす。本発明のフレーバー送達系を使用することによって、そのような異味は観察されない。
なお、本願は特許請求の範囲に記載の発明に関するものであるが、他の態様として以下も包含し得る：
１．デンプン担体と、第一の風味剤（ｆｌａｖｏｕｒｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）及び可塑剤のブレンドとを含み、前記第一風味剤が２０℃〜２５℃の温度で非液体であり、前記可塑剤が２０℃〜２５℃の温度で液体であり、前記ブレンドが前記デンプン担体に封入されている粒状フレーバー送達系であって、前記封入されたブレンドが、前記ブレンドの少なくとも４０重量％の固体又は半固体である部分を含み、前記固体又は半固体部分が２５℃〜２５０℃の融点又はガラス転移温度を有することを特徴とする、粒状フレーバー送達系。
２．前記固体又は半固体部分が、２５℃〜６５℃の融点又はガラス転移温度を有する、上記１に記載の粒状フレーバー送達系。
３．前記封入されたブレンドが、前記ブレンドの４０重量％未満の、２０℃以下の凝固点を有する液体部分を含む、上記１又は２に記載の粒状フレーバー送達系。
４．固体又は半固体部分と前記液体分との比が１よりも高く、好ましくは前記比が２０：１〜３：１である、上記１〜３のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
５．前記第一風味剤が、前記デンプン担体の１０重量％〜４０重量％のレベルで存在する、上記１〜４のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
６．前記可塑剤が、２０℃〜２５℃の温度で液体である第二の風味剤を含む、上記１〜５のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
７．前記第二風味剤が精油を含む、上記６に記載の粒状フレーバー送達系。
８．前記デンプン担体が、０．５マイクロメートル〜４００マイクロメートルの平均粒径を有する、上記１〜７のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
９．前記デンプン担体が多孔質デンプンである、上記１〜８のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系。
１０．粒状フレーバー送達系を製造する方法であって、以下の工程：
ａ．２０℃〜２５℃で非液体である第一風味剤を可塑剤と２５℃〜６５℃の温度で混合することによりブレンドを製造する工程；及び
ｂ．前記ブレンドをデンプン担体と混合する工程、
を含む方法。
１１．ベーカリー製品を含む食品及び食料品、飼料、チューインガム、パーソナルケア製品、医薬品又は錠剤における、上記１〜９のいずれか一つに記載の粒状フレーバー送達系の使用。
１２．上記１〜９に記載の粒状フレーバー送達系を含むチューインガムであって、前記第一風味剤がメントールを含み、前記可塑剤がハッカ油を含む、チューインガム。
１３．前記粒状フレーバー送達系が、前記チューインガムの０．５重量％〜５重量％のレベルで存在する、上記１２に記載のチューインガム。
１４．上記１〜９に記載の粒状フレーバー送達系を含むベーカリー製品であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記ベーカリー製品の０．０５重量％〜５重量％のレベルで存在する、ベーカリー製品。
１５．上記１〜９に記載の粒状フレーバー送達系を含む錠剤であって、前記粒状フレーバー送達系が、前記錠剤の０．５重量％〜５重量％のレベルで存在し、前記錠剤が場合により発泡剤を含む、錠剤。
【００７３】
試験方法：示差走査熱量測定（ＤＳＣ）
試料の調製：最初に本発明のフレーバー送達系の試料を、測定の前に室温条件で３日間平衡させる。次に約１０ｍｇの試料を、高圧ステンレススチールるつぼに入れて、経時的な蒸発を避ける。
【００７４】
使用装置：生成物の融解プロフィールは、ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓの示差走査熱量測定器（ＤＳＣ  Ｑ１００）を使用して決定する。装置の較正は、シクロヘキサン及びインジウムを使用して実施する。温度及びエンタルピーの計算は、装置の製造会社から届けられたソフトウエアであるＴＡ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓを使用して行う。
【００７５】
ＤＳＣによる融解温度又はガラス転移温度の測定は、当該技術において良く知られている。ＤＳＣは、化合物がガラス状態からゴム状態に進行する際の熱容量の変化としてガラス転移を定義する。これは二次吸熱転移（転移を経るために熱が必要である）なので、ＤＳＣでは、転移は、段階転移（ｓｔｅｐ ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ）として現れ、融解転移において見られることがあるピークとして現れない。
【００７６】
適用温度プロフィール：
−  −８０℃まで急冷する
−  恒温で３分間
−  １分間に５℃で８０℃まで加熱する
【００７７】
結果：
フレーバーブレンドの融解プロフィールを分析して、総エンタルピー（ジュール／ｇブレンド）が得られる。２つの画分が注目され、２５℃以下で融解するもの（液体部分と呼ばれる）と２５℃超で融解するもの（固体部分と呼ばれる）であり得る。液体部分と固体部分の部分的な一体化によって、それぞれのエンタルピーを計算することができる。これらのエンタルピーから、両方の部分の重量比を計算することができる。
【実施例】
【００７８】
例１：チューインガム
本発明の粒状フレーバー送達系は、第一風味剤としてメントール及び可塑剤としてハッカ油を使用して調製する。成分及びそれらレベルを表１に提示する。
【００７９】
ブレンドは、メントールをハッカ油と４０℃で混合することにより調製する。このブレンドをブレンダーにおいて多孔質トウモロコシデンプンと徐々に混合する。混合の際に、温度を４０〜４５℃に維持する。混合した後、混合物を４０℃で３０分間維持する。シリカを混合物に加える。次に、混合物を１０ｍｍの篩で篩にかけ、１２時間放置する。
【００８０】
この例に使用された多孔質トウモロコシデンプンは、トウモロコシデンプンをｐＨ４．６のクエン酸緩衝剤に２０％濃度のデンプン乾燥固形分で分散することにより調製した。スラリーを、ＳｉｇｍａのアミログルコシダーゼＡ３０４２と反応させた。酵素投与量はデンプンの重量の０．１重量％であり、反応を、５５℃、ｐＨ４．６で２４時間実施した。反応を、スラリーを２未満のｐＨで１０分間保持する酵素の不活性化により停止させた。ｐＨを５．５に調整した後、デンプンを濾過又は遠心分離し、ケーキを洗浄し、乾燥した。
【００８１】
【表１】
0005810082.tif 000002
【００８２】
このように封入されたブレンドは、（フレーバー送達系の重量に基づいて）８８．９％のメントール対１１．１％のハッカ油を含有する。
【００８３】
フレーバー送達系の粒径は、１０マイクロメートル〜４０マイクロメートルの範囲内であることが測定される。
【００８４】
ＤＳＣ分析をフレーバー送達系において実施し、９４．８重量％の固形部分及び５．２重量％の液体部分であることを示す。固形部分は３７．８５℃の融点を有し、一方、液体部分は１４℃の凝固点を有する。
【００８５】
チューインガムは表２に提示された成分を混合することにより調製する。本発明の粒状フレーバー送達系は、最初にガム基剤に組み込まれる。
【００８６】
【表２】
0005810082.tif 000003
【００８７】
例２：比較研究
比較研究を、上記に記載されたフレーバー送達系対同じ量のメントールを含有する噴霧乾燥送達系からの、咀嚼後のメントールの風味放出について実施する。ＧＣ／ＭＳは、噴霧乾燥系において１分後にメントールのより高い即時放出を示す。５分後、わずか７４％のメントールがチューインガムにおいて依然として存在し、それに対して本発明のフレーバー送達系では８５％である。８分後、百分率はそれぞれ６８％対７５％である。９分後、値はそれぞれ６０％対６７．５％である。