(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
調節弁の作動軸に設けられた連結ピンが摺動自在に挿通される長孔を有し前記作動軸の上下動に応じて回動するフィードバックレバーと、このフィードバックレバーの回動に伴ってその回転軸が回転する角度センサと、前記フィードバックレバーに両端部を掛止されて装着され、前記連結ピンを前記長孔の長手方向に延びる一側壁に圧接させるピン押圧用ばねとを備えたポジショナのフィードバック機構における角度センサの回転軸の固着検知方法であって、
前記角度センサの回転軸の回転量から検出される前記調節弁の実開度と前記調節弁に対する設定開度とに基づいて生成される前記調節弁の操作器への前記ポジショナからの出力空気圧を検出する出力空気圧検出ステップと、
前記角度センサの回転軸の回転量と前記ポジショナの出力空気圧の検出値との関係を調べ、前記ポジショナの出力空気圧の検出値が所定値以上変化しても、前記角度センサの回転軸の回転量が変化しない場合を、前記角度センサの回転軸の固着と判断する固着判断ステップと
を備えることを特徴とする角度センサの回転軸の固着検知方法
【請求項２】
調節弁の作動軸に設けられた連結ピンが摺動自在に挿通される長孔を有し前記作動軸の上下動に応じて回動するフィードバックレバーと、このフィードバックレバーの回動に伴ってその回転軸が回転する角度センサと、前記フィードバックレバーに両端部を掛止されて装着され、前記連結ピンを前記長孔の長手方向に延びる一側壁に圧接するピン押圧用ばねとを備えたポジショナのフィードバック機構における角度センサの回転軸の固着検知装置であって、
前記角度センサの回転軸の回転量から検出される前記調節弁の実開度と前記調節弁に対する設定開度とに基づいて生成される前記調節弁の操作器への前記ポジショナからの出力空気圧を検出する出力空気圧検出部と、
前記角度センサの回転軸の回転量と前記ポジショナの出力空気圧の検出値との関係を調べ、前記ポジショナの出力空気圧の検出値が所定値以上変化しても、前記角度センサの回転軸の回転量が変化しない場合を、前記角度センサの回転軸の固着と判断する固着判断部と
を備えることを特徴とする角度センサの回転軸の固着検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、調節弁の開度を制御するポジショナに用いられる角度センサの回転軸の固着検知方法および装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、化学プラント等においては、その流量プロセスに用いられる調節弁に対してポジショナを設け、このポジショナによって調節弁の開度を制御するようにしている。このポジショナは、上位装置から送られてくる設定開度と調節弁からフィードバックされてくる実開度との偏差を求め、この偏差に応じた電気信号を制御信号として生成する制御演算部と、この制御演算部が生成した制御信号を空気圧信号に変換する電空変換部と、この電空変換部からの空気圧信号を増幅し出力空気圧として調節弁の操作器に供給する空気圧信号増幅部（パイロットリレー）とを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このポジショナでは、調節弁の実開度を弁軸の変位量として検出する変位検出部として角度センサが用いられており、この角度センサはフィードバックレバーを介して弁軸の変位量に応じて回転する回転軸を有している。この角度センサの回転軸の回転量に応じた電気信号が実開度を示す信号として制御演算部にフィードバックされる。
【０００４】
例えば、特許文献２に示されたポジショナでは、フィードバックレバーの中央にフィードバックレバーの長手方向に沿って長孔を形成し、この長孔に調節弁の弁軸（作動軸）に設けられた連結ピンを摺動自在に挿通し、このフィードバックレバーの端部を角度センサの回転軸に連結している。これにより、フィードバックレバーが弁軸の上下動に応じて回動し、すなわち連結ピンの上下動に応じて回動し、このフィードバックレバーの回動に伴って角度センサの回転軸が回転する。また、フィードバックレバーには、連結ピンを長孔の長手方向に延びる一側壁に圧接させるピン押圧用ばねが、その両端部をフィードバックレバーの壁面部に掛止させて装着されている。これにより、弁軸の上下動に応じ、弁軸に設けられた連結ピンがフィードバックレバーの長孔内を、短手方向への移動を規制されながら、長手方向へ摺動移動する。したがって、正常状態であれば、調節弁の弁軸の変位量に応じた分、角度センサの回転軸が回転し、調節弁の実開度がポジショナに正しくフィードバックされ、ポジショナによる適切な弁開度制御が行われるものとなる。
【０００５】
このような角度センサを有するポジショナは爆発の虞がある雰囲気中で使用される場合がある。この場合、ポジショナは防爆構造を有していなければならない。例えば、角度センサを単体で防爆構造とする場合、軸受の内周面と回転軸の外周面との隙間をＴＩＩＳ（産業安全技術協会）で規定されたｄ（隙間）×Ｉ（奥行）の防爆すきとする。例えば、ｄ＝０．１５ｍｍ以下、Ｉ＝１２．５ｍｍ以上とした場合、回転軸の両側に位置する隙間の合計（軸受の内径と回転軸の外径との差）を０．１５ｍｍ以下とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭６２−２８１１８号公報
【特許文献２】特開平１１−１２５２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、角度センサを単体で防爆構造とする場合、軸受の内周面と回転軸の外周面との隙間を防爆すきとするために、回転軸を軸受の内周面にオイルレスで軸支させると共に、軸受および回転軸として耐摩耗性の高い材料（剛性の高い材料）を使う必要がある。また、防爆すきは金属で構成しなければならないという規定があるため、軸受の材料として含油焼結金属などを用いてオイルレスとする（外からの注油を不要とする）が、この軸受に含まれる油にゴミなどが吸着されて、回転軸と軸受との間で固着が発生することがある。回転軸と軸受との間で固着が発生すると、回転軸が回転できなくなり、調節弁の弁軸の変位量に応じた電気信号をポジショナ送れなくなり、その結果、ポジショナによる適切な弁開度制御が不能となってしまう。
【０００８】
なお、回転軸と軸受間で固着が生じ始める初期段階においては、更に大きな回転力が加わるとその固着が解消して再び動くようになるが、その大きな回転力が消失すると再び回転軸と軸受間が固着する現象が知られている。このような回転軸の固着を検知する場合、固着が生じ始める初期段階から、その固着を検知することが望まれる。
【０００９】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、角度センサの回転軸の固着を初期段階から早期に検知することが可能な角度センサの回転軸の固着検知方法および装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような目的を達成するために本発明は、調節弁の作動軸に設けられた連結ピンが摺動自在に挿通される長孔を有し作動軸の上下動に応じて回動するフィードバックレバーと、このフィードバックレバーの回動に伴ってその回転軸が回転する角度センサと、フィードバックレバーに両端部を掛止されて装着され、連結ピンを長孔の長手方向に延びる一側壁に圧接させるピン押圧用ばねとを備えたポジショナのフィードバック機構における角度センサの回転軸の固着検知方法であって、角度センサの回転軸の回転量から検出される調節弁の実開度と調節弁に対する設定開度とに基づいて生成される調節弁の操作器へのポジショナからの出力空気圧を検出する出力空気圧検出ステップと、角度センサの回転軸の回転量とポジショナの出力空気圧の検出値との関係を調べ、ポジショナの出力空気圧の検出値が所定値以上変化しても、角度センサの回転軸の回転量が変化しない場合を、角度センサの回転軸の固着と判断する固着判断ステップとを備えることを特徴とする。
【００１１】
この発明において、角度センサの回転軸が回転可能のときには、調節弁の作動軸に設けられた連結ピンがピン押圧用ばねによって、フィードバックレバーの長孔の一側壁（例えば、下側の側壁）に圧接されている。これに対し、角度センサの回転軸が回転不能に陥ると、調節弁の作動軸の移動に伴って、連結ピンがピン押圧用バネの付勢力に抗して、フィードバックレバーの長孔の一側壁と対向する反対側の他側壁（例えば、上側の側壁）側へ移動し、ついには、フィードバックレバーの長孔の他側壁に接するようになる。この場合、フィードバックレバーの長孔の一側壁から他側壁に連結ピンが移動するまでの間は、ポジショナの出力空気圧が変化しても角度センサの回転軸の回転量は変化しない。本発明では、このような現象に着目し、ポジショナの出力空気圧が所定値以上変化しても角度センサの回転軸の回転量が変化しない状態が生じた場合を、角度センサの回転軸の固着と判断する。
【００１２】
回転軸と軸受間で固着が生じ始める初期段階においては、更に大きな回転力が加わるとその固着が解消して再び動くようになるが、その大きな回転力が消失すると再び回転軸と軸受間が固着する。本発明では、ポジショナの出力空気圧の検出値が所定値以上変化しても角度センサの回転軸の回転量が変化しない場合を角度センサの回転軸の固着と判断することから、そのような状態が生じた場合を回転軸と軸受間で固着が生じ始めた初期段階として、回転軸と軸受間の固着を早期に検知することが可能となる。
【００１３】
本発明は、上述した角度センサの回転軸の固着検知方法を適用した装置として構成することもできる。この場合、ポジショナに出力空気圧検出部や固着判断部を設けるようにするが、ポジショナの上位装置に固着判断部を設けるなどしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ポジショナの出力空気圧を検出するようにし、角度センサの回転軸の回転量とポジショナの出力空気圧の検出値との関係を調べ、ポジショナの出力空気圧の検出値が所定値以上変化しても角度センサの回転軸の回転量が変化しない場合を角度センサの回転軸の固着と判断するようにしたので、角度センサの回転軸の固着を初期段階から早期に検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る角度センサの回転軸の固着検知方法を適用したポジショナの一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】このポジショナの角度センサのフィードバックレバーとの連結状況（角度センサの回転軸が回転可能な場合）を示す正面図である。
【図３】角度センサへのケーブルの引き込み部の断面図である。
【図４】角度センサの内部の構成を示す断面図である。
【図５】調節弁の弁軸に設けられた連結ピンがフィードバックレバーの長孔の他側壁側に移動した状態を示す図である。
【図６】調節弁の弁軸に設けられた連結ピンがフィードバックレバーの長孔の他側壁まで動く隙間Ｘを示す図である。
【図７】固着が生じ始める初期段階におけるポジショナ出力（出力空気圧Ｐｏｕｔ）と角度センサによって検出される弁軸のリフト位置との関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係る角度センサの回転軸の固着検知方法を適用したポジショナの一実施の形態を示すブロック図である。同図において、１００はポジショナ、２００はこのポジショナ１００によってその弁開度が制御される調節弁である。
【００１７】
調節弁２００は、弁軸（作動軸）２０を駆動する操作器２１を有しており、弁軸２０には連結ピン２２が設けられ、この連結ピン２２にその長孔２３ａを摺動自在に挿通させてフィードバックレバー２３が設けられている。フィードバックレバー２３は、弁軸２０の上下動に応じて、すなわち連結ピン２２の上下動に応じて、支点Ｐ１を中心として回動する。
【００１８】
ポジショナ１００は、上位装置（図示せず）から送られてくる調節弁２００に対する設定開度θｓｐと調節弁２００からフィードバックされてくる実開度θｐｖとの偏差を求め、この偏差に応じた電気信号を制御信号として生成する制御演算部１と、空気圧の供給源４００から供給される空気圧Ｐｓを受けて、制御演算部１が生成した制御信号を空気圧信号（ノズル背圧）Ｐｎに変換する電空変換部２と、電空変換部２が変換した空気圧信号Ｐｎを増幅し出力空気圧Ｐｏｕｔとして調節弁２００の操作器２１へ出力する空気圧信号増幅部（パイロットリレー）３と、調節弁２００の弁軸２０の変位量を検出する角度センサ（変位検出部）４と、空気圧信号増幅部３からの操作器２１への出力空気圧Ｐｏｕｔを検出する圧力センサ１１と、角度センサ４の回転軸の固着を判断する固着判断部１２と、固着判断部１２での判断結果を表示する表示部１３とを備えている。
【００１９】
このポジショナ１００において、角度センサ４は、調節弁２００のヨーク２４（図２参照）にブラケット２５を介して固定され、その回転軸４１（図３参照）がフィードバックレバー２３と連結されている。これにより、支点Ｐ１を中心とするフィードバックレバー２３の回動に伴って角度センサ４の回転軸４１が回転し、弁軸２０の変位量に応じた電気信号が調節弁２００の実開度θｐｖとして制御演算部１へフィードバックされる。
【００２０】
また、フィードバックレバー２３には、連結ピン２２を長孔２３ａの長手方向に延びる一側壁（この例では、下側の側壁）２３ａ１に圧接させるピン押圧用ばね２６が、その両端部をフィードバックレバー２６の壁面部に掛止させて装着されている。この例では、ピン押圧用ばね２６の一端２６ａおよび他端２６ｂをフック状とし、フック状とした一端２６ａをフィードバックレバー２３の角度センサ４側の壁面部に設けられた丸孔２３ｂに挿通して掛止させ、フック状とした他端２６ｂをフィードバックレバー２３の先端側の壁面部にその上方から圧嵌させるようにして掛止させている。これにより、弁軸２０の上下動に応じ、弁軸２０に設けられた連結ピン２２がフィードバックレバー２３の長孔２３ａ内を、短手方向への移動を規制されながら、長手方向へ摺動移動する。
【００２１】
また、このポジショナ１００において、制御演算部１、電空変換部２、空気圧信号増幅部３、圧力センサ１１、固着判断部１２および表示部１４は防爆構造とされたケース５内に収容されている。また、角度センサ４からの電気信号（角度センサ４の回転軸４１の回転量を示す信号）は、ケーブル６を介してケース５内の制御演算部１および固着判断部１２に導かれている。また、ケース５内において、圧力センサ１１が検出する出力空気圧Ｐｏｕｔは、出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値として固着判断部１２に導かれている。
【００２２】
図３に角度センサ４へのケーブル６の引き込み部の断面図を示す。ケーブル６は角度センサ４が収容されたケース７内にブッシング８を介して引き込まれている。ブッシング８はナット９によってケース７に締め付け付けられている。ケース７内において、ケーブル６から引き出されたリード線群６１は、絶縁スリーブ１０によって、角度センサ４からのリード線と圧着接続されている。
【００２３】
図４は角度センサ４の内部の構成を示す断面図である。角度センサ４は、円筒状の軸受用シリンダ４２を収納固定したケース４３内に、ヨーク４４をその下端に固定した回転軸４１を下方から挿入して、回転軸４１の上端をケース４３上面の挿通孔４５から突出させ、さらに磁気センサ４６を取り付けた蓋４７によってケース４３の下面の開口４８を塞いで構成されている。回転軸４１に固定されたヨーク４４内には２つの永久磁石４９，５０が収納されており、磁気センサ４６は支持台５１の上面に固定されている。
【００２４】
なお、５２はケース４３の上面に突出した回転軸４１のリング溝に取り付けられた係止リング、５３はヨーク４４と軸受用シリンダ４２との間に挿入されたリング、５４，５５はパッキン、５６はフランジ、５７はキャップ、５８はフィードバックレバー２３を回転軸４１に連結するボルト、５９は磁気センサ４６からの電気信号を取り出す基板である。
【００２５】
この角度センサ４において、回転軸４１は、軸受用シリンダ４２の内周面４２ａを軸受面として、ヨーク４４と一体となって回転する。これにより、磁気センサ４６の表面における磁石４９，５０が作る磁力線の方向が変化し、磁気センサ４６の出力抵抗値が変化して、回転軸４１の回転量に応じた電気信号が生成される。
【００２６】
なお、軸受用シリンダ４２の内周面４２ａと回転軸４１の外周面４１ａとの間の隙間ｈ１は、ｄ（隙間）×Ｉ（奥行）の防爆すきとされている。例えば、ｄ＝０．１５ｍｍ以下、Ｉ＝１２．５ｍｍ以上とした場合、回転軸４１の両側に位置する隙間ｈ１の合計（軸受用シリンダ４２の内径と回転軸４１の外径との差）が０．１５ｍｍ以下とされている。
【００２７】
このような構成において、弁軸２０の上下動に応じて回動するフィードバックレバー２３と、このフィードバックレバー２３の回動に伴ってその回転軸４１が回転する角度センサ４と、フィードバックレバー２３にその両端部が掛止されて装着されたピン押圧用バネ２６とによってフィードバック機構３００が構成されている。
【００２８】
〔角度センサの回転軸が回転可能な場合〕
この実施の形態において、軸受用シリンダ４２の内周面４２ａと回転軸４１の外周面４１ａとの間に固着が生じていない場合、すなわち角度センサ４の回転軸４１が回転可能な場合、ピン押圧用バネ２６はその正常な取り付け状態を維持し、フィードバックレバー２３の長孔２３ａの一側壁（下側の側壁）２３ａ１に連結ピン２２を圧接させ続ける。
【００２９】
この場合、固着判断部１２は、角度センサ４の回転軸４１の回転量と出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値との関係を調べ、角度センサ４の回転軸４１の回転量と出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値とが追従して変化している（出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値が所定値以上変化しても角度センサ４の回転軸４１の回転量が変化しない状態が発生してしない）ことから、角度センサ４の回転軸４１に固着が生じていないと判断する。この固着判断部１２での判断結果は表示部１３に表示される。
【００３０】
〔角度センサの回転軸が回転不能な場合〕
これに対し、軸受用シリンダ４２の内周面４２ａと回転軸４１の外周面４１ａとの間に固着が生じると、すなわち角度センサ４の回転軸４１が回転不能に陥ると、弁軸２０の移動に伴う連結ピン２２のピン押圧用バネ２６の付勢力に抗する長孔２３ａの一側壁（下側の側壁）２３ａ１と対向する反対側の他側壁（上側の側壁）２３ａ２側への移動によって、ピン押圧用バネ２６が押し上げられる（図５参照）。
【００３１】
この場合、固着判断部１２は、角度センサ４の回転軸４１の回転量と出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値との関係を調べ、出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値が所定値以上変化しても、角度センサ４の回転軸４１の回転量が変化しない状態が生じたことを検出し、角度センサ４の回転軸４１に固着が生じたと判断する。
【００３２】
すなわち、角度センサ４の回転軸４１に固着が生じると、連結ピン２２がピン押圧用バネ２６の付勢力に抗してフィードバックレバー２３の長孔２３ａの他側壁２３ａ２までの隙間Ｘ（図６参照）を動く間、出力空気圧Ｐｏｕｔが変化しても角度センサ４の回転軸４１の回転量が変化しない状態が生じる。
【００３３】
図７に固着が生じ始める初期段階におけるポジショナ出力（出力空気圧Ｐｏｕｔ）と角度センサ４によって検出される弁軸２０のリフト位置との関係を示す。角度センサ４の回転軸４１に固着が生じると、連結ピン２２がフィードバックレバー２３の長孔２３ａの他側壁２３ａ２までの隙間Ｘを動く間、出力空気圧Ｐｏｕｔが変化しても、角度センサ４によって検出される弁軸２０のリフト位置が変わらない、という状態が生じる。
【００３４】
なお、固着が生じ始める初期段階では、連結ピン２２が他側壁２３ａ２に接して大きな回転力が加わると、固着が解消されて角度センサ４の回転軸４１が動くようになり、角度センサ４によって検出される弁軸２０のリフト位置が変化するようになる。
【００３５】
固着判断部１２は、フィードバックレバー２３の長孔２３ａの他側壁２３ａ２までの隙間Ｘを連結ピン２２が動く間の圧力ΔＰを検出し、この圧力ΔＰが所定値以上となった場合に、角度センサ４の回転軸４１に固着が生じ始めたと判断する。これにより、角度センサ４の回転軸４１に固着が生じ始める初期段階から、その固着を早期に検知することができるようになる。この固着判断部１２での判断結果は表示部１３に表示される。
【００３６】
このようにして、本実施の形態では、角度センサ４の回転軸４１の回転量とポジショナ１００の出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値との関係を調べ、ポジショナ１００の出力空気圧Ｐｏｕｔの検出値が所定値以上変化しても角度センサ４の回転軸４１の回転量が変化しない場合を角度センサ４の回転軸４１の固着と判断することにより、角度センサ４の回転軸４１の固着を初期段階から早期に検知することが可能となる。
【００３７】
なお、上述した実施の形態では、ポジショナ１００に固着判断部１２と表示部１３を設けるようにしたが、ポジショナ１００の上位装置に固着判断部１２や表示部１３を設けるようにしてもよい。
【００３８】
また、上述した実施の形態では、ピン押圧用ばね２６によって連結ピン２２をフィードバックレバーの長孔２３ａの下側の側壁２３ａ１に圧接させるようにしたタイプで説明したが、上側の側壁２３ａ２に圧接させるようにしたタイプでも、同様にして構成することが可能である。この場合、長孔２３ａの上側の側壁２３ａ２が本発明でいう一側壁、長孔２３ａの下側の側壁２３ａ１が本発明でいう他側壁となる。
【００３９】
また、上述した実施の形態では、角度センサ４をポジショナ１００のケース５から出した分離型のポジショナを例にとって説明したが、角度センサ４をポジショナ１００のケース５内に収納した一体型のポジショナでも、同様の構成をとるようにすることが可能であることは言うまでもない。
【００４０】
〔実施の形態の拡張〕
以上、実施の形態を参照して本発明を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。本発明の構成や詳細には、本発明の技術思想の範囲内で当業者が理解しうる様々な変更をすることができる。
【符号の説明】
【００４１】
４…角度センサ、４１…回転軸、４２…軸受用シリンダ、２０…弁軸、２２…連結ピン、２３…フィードバックレバー、２３ａ…長孔、２３ａ１…一側壁（下側の側壁）、２３ａ２…他側壁（上側の側壁）、２６…ピン押圧用ばね、２６ａ…一端、２６ｂ…他端、１１…圧力センサ、１２…固着判断部、１３…表示部、１００…ポジショナ、２００…調節弁、３００…フィードバック機構。
【図１】
0005781913.tif 000002
【図２】
0005781913.tif 000003
【図３】
0005781913.tif 000004
【図４】
0005781913.tif 000005
【図５】
0005781913.tif 000006
【図６】
0005781913.tif 000007
【図７】
0005781913.tif 000008