(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風機によって送風された空気を吹出口に通風する通風路を備え、該通風路の通風方向上流側に帯電粒子発生器を配置し、通風方向下流側に前記帯電粒子発生器にて発生した帯電粒子を検出する帯電粒子検出器を配置した帯電粒子発生装置において、
前記吹出口を開閉するカバーを備え、
該カバーが前記吹出口を閉塞した状態で前記帯電粒子検出器が検出動作するようにしてあることを特徴とする帯電粒子発生装置。
【請求項２】
前記帯電粒子検出器が検出動作する場合に、前記送風機が送風動作するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項３】
前記帯電粒子検出器は前記帯電粒子を捕集する捕集電極を備え、
前記カバーは、前記吹出口を開放した状態では前記捕集電極を覆い、前記吹出口を閉塞した状態では前記捕集電極を露出させる電極被覆部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項４】
前記帯電粒子検出器は前記帯電粒子を捕集する捕集電極を備え、
前記捕集電極を覆うことが可能な電極カバーを設け、
該電極カバーは、前記カバーが前記吹出口を開放した状態で前記捕集電極を覆い、前記カバーが前記吹出口を閉塞した状態で前記捕集電極を露出させるようにしてあることを特徴とする請求項１又は２に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項５】
前記カバーは、前記吹出口から吹き出す空気の吹出し方向を変更することが可能な吹出方向変更部を備えていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項６】
前記吹出方向変更部は、前記捕集電極が覆われた状態で前記空気の吹出し方向を変更するようにしてあることを特徴とする請求項５に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項７】
前記カバーは、周板の両端に底板を有する半筒体であり、筒の中心軸と平行な回転軸周りに回転して、前記周板及び底板が前記吹出口を塞ぐ閉塞位置と、該閉塞位置から外れて前記吹出口を開放する開放位置との間に移動可能であることを特徴とする請求項３から６の何れか１項に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項８】
前記周板は、断面が前記回転軸を中心とする円弧をなす円弧部を有し、
前記捕集電極は前記円弧部の移動経路に沿って前記円弧部の外面に対向するように配置してあることを特徴とする請求項７に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項９】
前記周板は、周方向における一端側に平面部を有し、
前記吹出方向変更部は、前記平面部により形成してあることを特徴とする請求項７又は８に記載の帯電粒子発生装置。
【請求項１０】
運転開始時に前記帯電粒子検出器を検出動作させるようにしてあることを特徴とする請求項１から９の何れか１項に記載の帯電粒子発生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部から吸い込んだ空気を吹出口に通風する通風路の通風方向上流側に帯電粒子発生器を配置し、通風方向下流側に帯電粒子検出器を配置した帯電粒子発生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、イオンを発生して居住空間内の空気を清浄化するイオン発生装置が実用化されている。イオン発生装置では、送風機が外部から吸い込んだ空気が流れる通風路内にプラスイオン及びマイナスイオンを発生させるイオン発生器が配され、発生したイオンを空気と共に吹出口から外部へ放出している。放出されたイオンは、室内等の居住空間において空気中の浮遊粒子を不活性化させ、浮遊細菌（カビ菌等）を死滅させると共に臭気成分を変性させる。その結果、居住空間内の空気が浄化される。
【０００３】
特許文献１には、イオン捕集電極を覆う開閉カバーを備えたイオン検出器を通風路内に配し、イオンの検出を行わないときは、イオン検出器の捕集電極をカバーで覆うことにより、イオン発生器から発生したイオンが捕集電極に捕集されて外部に放出されるイオンの量が低下するのを回避し、イオン検出時は捕集電極を覆うカバーを開くようにしたイオン発生装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２２８０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示される従来のイオン発生装置では、イオン検出時にイオン発生器から発生したイオンの一部がイオン検出器の捕集電極に捕集されずに吹出口から外部に放出されるため、イオンの検出効率が低下する可能性がある。尚、イオン以外に、空気浄化用に発生させた帯電微粒子水等の帯電粒子を検出する場合においても同様の問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、帯電粒子発生器にて発生したイオン等の帯電粒子を効率よく検出することができる帯電粒子発生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、送風機によって送風された空気を吹出口に通風するための通風路を備え、該通風路の通風方向上流側に帯電粒子発生器を配置し、通風方向下流側に前記帯電粒子発生器にて発生した帯電粒子を検出する帯電粒子検出器を配置した帯電粒子発生装置において、前記吹出口を開閉するカバーを備え、該カバーが前記吹出口を閉塞した状態で前記帯電粒子検出器が検出動作するようにしてあることを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、吹出口が閉塞された状態で、通風路の通風方向上流側に配置した帯電粒子発生器にて発生した帯電粒子が通風路の通風方向下流側に配置した帯電粒子検出器で検出される。このように帯電粒子の検出を行う際、外部に帯電粒子を含む空気を吹き出す吹出口が閉塞されているので、帯電粒子が外部に流出せず、帯電粒子発生器と吹出口との間に位置する帯電粒子検出器付近の通風路内の帯電粒子量の低下が抑制され、帯電粒子検出器による帯電粒子の検出効率が高くなる。
【０００９】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記帯電粒子検出器が検出動作する場合に、前記送風機が送風動作するようにしてあることを特徴とする。
本発明においては、吹出口が閉塞された状態で送風機が送風動作するので、帯電粒子発生器にて発生した帯電粒子が送風される空気によって強制的に通風方向下流側に運ばれ、帯電粒子検出器付近の帯電粒子量の低下が更に抑制され、帯電粒子検出器による帯電粒子の検出効率が更に高くなる。
【００１０】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記帯電粒子検出器は前記帯電粒子を捕集する捕集電極を備え、前記カバーは、前記吹出口を開放した状態では前記捕集電極を覆い、前記吹出口を閉塞した状態では前記捕集電極を露出させる電極被覆部を備えていることを特徴とする。
本発明においては、カバーが吹出口を開放した状態で外部に帯電粒子を含む空気を吹き出す場合はカバーに備えた電極被覆部が帯電粒子検出器の捕集電極を覆うので、外部に吹き出す空気中の帯電粒子が無駄に捕集電極に捕集されることがなく、帯電粒子が効率よく外部に放出される。一方、カバーが吹出口を閉塞した状態では、電極被覆部が捕集電極を覆わず露出させるので、通風路内の帯電粒子が捕集電極で捕集され検出される。この場合、電極被覆部がカバーと一体であるので、構成が簡素化される。
【００１１】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記帯電粒子検出器は前記帯電粒子を捕集する捕集電極を備え、前記捕集電極を覆うことが可能な電極カバーを設け、該電極カバーは、前記カバーが前記吹出口を開放した状態で前記捕集電極を覆い、前記カバーが前記吹出口を閉塞した状態で前記捕集電極を露出させるようにしてあることを特徴とする。
本発明においては、カバーが吹出口を開放した状態で外部に帯電粒子を含む空気を吹き出す場合は電極カバーが帯電粒子検出器の捕集電極を覆うので、外部に吹き出す空気中の帯電粒子が無駄に捕集電極に捕集されることがなく、帯電粒子が効率よく外部に放出される。一方、カバーが吹出口を閉塞した状態では、電極カバーが捕集電極を覆わず露出させるので、通風路内の帯電粒子が捕集電極で捕集され検出される。
【００１２】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記カバーは、前記吹出口から吹き出す空気の吹出し方向を変更することが可能な吹出方向変更部を備えていることを特徴とする。
本発明においては、カバーが吹出口を開放した状態で外部に帯電粒子を含む空気を吹き出す場合にカバーに備えた吹出方向変更部が吹出口から吹き出す空気の吹出し方向を変更するので、外部に対して偏りないように帯電粒子が放出される。この場合、吹出方向変更部がカバーと一体であるので、構成が簡素化される。
【００１３】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記吹出方向変更部は、前記捕集電極が覆われた状態で前記空気の吹出し方向を変更するようにしてあることを特徴とする。
本発明においては、捕集電極が覆われた状態でカバーに備えた吹出方向変更部が外部に吹き出す空気の吹出し方向を変更するので、空気の吹出し方向が変更される場合でも空気中の帯電粒子が無駄に捕集電極に捕集されることがなく、帯電粒子が効率よく外部に放出される。
【００１４】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記カバーは、周板の両端に底板を有する半筒体であり、筒の中心軸と平行な回転軸周りに回転して、前記周板及び底板が前記吹出口を塞ぐ閉塞位置と、該閉塞位置から外れて前記吹出口を開放する開放位置との間に移動可能であることを特徴とする。
本発明においては、半筒体であるカバーが筒の中心軸と平行な回転軸周りに回転して、半筒体の周板及び周板の両端の底板が吹出口を塞ぐ閉塞位置に移動し、また、周板及び周板が閉塞位置から外れて吹出口を開放する開放位置に移動することにより、吹出口が開閉される。
【００１５】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記周板は、断面が前記回転軸を中心とする円弧をなす円弧部を有し、前記捕集電極は前記円弧部の移動経路に沿って前記円弧部の外面に対向するように配置してあることを特徴とする。
本発明においては、カバーが前記吹出口を開放した状態では円弧部が前記回転軸を中心として回転した場合、円弧部の移動経路に沿って配置された捕集電極に円弧部の外面に対向し、捕集電極は円弧部によって遮蔽されるので帯電粒子を捕集することができない。円弧部が捕集電極と対向しない位置に回転した場合は、捕集電極は円弧部によって遮蔽されず帯電粒子を捕集することができる。
【００１６】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、前記周板は、周方向における一端側に平面部を有し、前記吹出方向変更部は、前記平面部により形成してあることを特徴とする。
本発明においては、カバーが回転することにより、周板の周方向における一端側の平面部の面方向が変化するので、吹出口から外部に吹き出す空気が平面部に当たって吹出し方向が変更される。
【００１７】
本発明に係る帯電粒子発生装置は、運転開始時に前記帯電粒子検出器を検出動作させるようにしてあることを特徴とする。
本発明においては、運転開始時は吹出口が閉塞されているので、吹出口が閉塞された状態で帯電粒子検出器による帯電粒子の検出を迅速に行うことができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、帯電粒子の検出を行う際、外部に帯電粒子を含む空気を吹き出す吹出口が閉塞されているので、帯電粒子発生器と吹出口との間に位置する帯電粒子検出器付近の通風路内の帯電粒子量の低下が抑制され、帯電粒子発生器にて発生した帯電粒子を効率よく検出することができる帯電粒子発生装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係るイオン発生装置の正面断面図である。
【図２】図１に示すイオン発生装置の側面断面図である。
【図３】図１に示すイオン発生装置の側面断面図である。
【図４】図１に示すイオン発生装置の側面断面図である。
【図５】図１に示すイオン発生装置に設置されるイオン発生器の斜視図である。
【図６】イオン発生装置の制御構成を示すブロック図である。
【図７】イオン検出動作を示すタイムチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明に係る帯電粒子発生装置の実施の形態について、空気中にイオンを発生させるイオン発生装置を例に図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態に係るイオン発生装置の正面断面図、図２〜図４は同イオン発生装置の側面断面図、図５は同イオン発生装置に設置されるイオン発生器の斜視図である。
【００２１】
イオン発生装置１は、矩形状の箱体を垂直に立てたような外形のハウジング２を備えている。ハウジング２の内部には２つの縦向きの通風路３Ａ、３Ｂが横方向に並ぶように設けてある。両通風路３Ａ、３Ｂは略矩形の風路断面を有し、両通風路３Ａ、３Ｂの下側に送風機４を設置している。通風路３Ａ、３Ｂの下側部分は隔壁７を介して仕切られ、隔壁７の下部は左右に分岐した２つの分岐部７Ａを有している。通風路３Ａ、３Ｂは、隔壁７の部分を除いて、正面、背面、側面及び底面等が風路壁３Ｃによって囲われている。
【００２２】
横向きの出力軸４Ｃを有するファンモータ４Ａが２つの分岐部７Ａの間に配置されている。出力軸４Ｃは各分岐部７Ａに設けた孔を通して各通風路３Ａ、３Ｂの下側の空間に突出し、突出した各出力軸４Ｃにファン（シロッコファン）４Ｂが固定されている。ファンモータ４Ａとファン４Ｂによって送風機４が構成されている。
【００２３】
ハウジング２は、ファン４Ｂに対向する下部の左右両側に吸込口５を備え、各吸込口５の内側には脱臭及び集塵用フィルタ６が設置されている。また、各吸込口５に対向する風路壁３Ｃには通気窓が設けてある。
【００２４】
ハウジング２は、上面に通風路３Ａ、３Ｂの上端が連通する矩形状の吹出口８を２つ備え、両通風路３Ａ、３Ｂの上側部分は風路幅が左右に狭くなるとともに互いに離隔している。各通風路３Ａ、３Ｂの吹出口８に至る途中箇所にイオン発生器９が設置されている。イオン発生器９は、横長状の外観を有し、長手方向の両側に正イオン発生部９Ａと負イオン発生部９Ｂとを備えている。イオン発生器９は両通風路３Ａ、３Ｂの後側に横向き姿勢で取り付けられ、各通風路３Ａ、３Ｂの後側の風路壁３Ｃに設けた開口を通して、正イオン発生部９Ａが一方の通風路３Ａに面し、負イオン発生部９Ｂが他方の通風路３Ｂに面している。各イオン発生部９Ａ，９Ｂは針状の放電電極Ｐｄと放電電極Ｐｄの周囲を囲む円環状の誘導電極Ｙｄとを備えている。
【００２５】
放電電極Ｐｄと誘導電極Ｙｄとの間に、交流波形又はインパルス波形の高電圧を印加することにより、コロナ放電が発生しイオンが通風路３Ａ、３Ｂに放出される。放電電極Ｐｄの印加電圧が正電圧の場合はイオンが空気中の水分と結合して主としてＨ+（Ｈ2Ｏ）ｍから成るプラスイオンを発生する。放電電極Ｐｄの印加電圧が負電圧の場合はイオンが空気中の水分と結合して主としてＯ2-（Ｈ2Ｏ）ｎから成るマイナスイオンを発生する。ここで、ｍ、ｎは任意の自然数である。
【００２６】
そして、Ｈ+（Ｈ2Ｏ）ｍ及びＯ2-（Ｈ2Ｏ）ｎは空気中の浮遊菌や臭い成分の表面で凝集してこれらを取り囲む。式（１）〜（３）に示すように、衝突により活性種である［・ＯＨ］（水酸基ラジカル）やＨ2Ｏ2（過酸化水素）を微生物等の表面上で凝集生成して浮遊菌や臭い成分を破壊する。ここで、ｍ’、ｎ’は任意の自然数である。従って、プラスイオン及びマイナスイオンを発生して吹出口８から放出することにより使用者の近傍の殺菌及び臭い除去を行うことができる。
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)ｍ＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)ｎ→・ＯＨ＋１／２・Ｏ2＋(ｍ＋ｎ)Ｈ2Ｏ  ・・・（１）
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)ｍ＋Ｈ+(Ｈ2Ｏ)ｍ’＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)ｎ＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)ｎ’
→２・ＯＨ＋Ｏ2＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ2Ｏ   ・・・（２）
Ｈ+(Ｈ2Ｏ)ｍ＋Ｈ+(Ｈ2Ｏ)ｍ’＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)ｎ＋Ｏ2-(Ｈ2Ｏ)ｎ’
→Ｈ2Ｏ2＋Ｏ2＋(ｍ＋ｍ'＋ｎ＋ｎ')Ｈ2Ｏ      ・・・（３）
【００２７】
本実施形態では、プラスイオンを発生させる正イオン発生部９Ａ及びマイナスイオンを発生させる負イオン発生部９Ｂを備えたイオン発生器９を用いたが、他に、マイナスイオンのみを発生させるイオン発生器や、その他のイオンを発生させるイオン発生器を用いてもよい。また、イオン発生器９の各イオン発生部９Ａ，９Ｂから発生するイオンの極性を所定時間毎に切り換えてもよい。
【００２８】
各通風路３Ａ、３Ｂの吹出口８の直下部分では前後方向の風路幅が上方に向かって広がる形状を有している。具体的には、前側の風路壁３Ｃ１は上端が前側に位置するように傾斜した平面であり、後側の風路壁３Ｃ２は軸心が左右方向に向く円弧面をなす。左右の風路壁３Ｃは上下方向向きの平面である。
【００２９】
負イオン発生部９Ｂを設けた通風路３Ｂの後側の風路壁３Ｃ２にイオンセンサ１０が設置され、イオンセンサ１０によって負イオン発生部９Ｂが発生させたマイナスイオンを検出するようにしている。イオンセンサ１０は、風路壁３Ｃ２の表面と面一に位置する捕集電極１０ａを備えている。尚、正イオン発生部９Ａを設けた通風路３Ａにイオンセンサ１０を設置して、プラスイオンを検出するようにしてもよい。
【００３０】
吹出口８には、左右方向向きの回転軸１１ａ回りに回転するカバー１１が設けてある。回転軸１１ａは後側の風路壁３Ｃ２の円弧面の軸心の位置に設けてある。カバー１１は、半筒体であり、後側の風路壁３Ｃ２の円弧面と同心で半径が後側の風路壁３Ｃ２の内径より小径の円弧部１１ｂと、円弧部１１ｂの端縁に接線方向を向くように連なる平面部１１ｃと、円弧部１１ｂ及び平面部１１ｃの左右両側を覆う底板１１ｄとを有する。円弧部１１ｂ及び平面部１１ｃが筒の周板を構成する。円弧部１１ｂ、平面部１１ｃ及び底板１１ｄは開口側に矩形状の端縁を有している。尚、カバー１１を回転軸１１ａの回りに回転させるためのカバー回転モータ１２が設けてある（図６）。
【００３１】
カバー１１の開口の横幅は吹出口８の直下の通風路３Ａ、３Ｂの横幅と略同一であり、該開口の前後幅は吹出口８の直下の通風路３Ａ、３Ｂの前後幅と略同一である。その結果、円弧部１１ｂが一部ハウジング２内に位置して捕集電極１０ａを覆う状態（図２、図３）と、ハウジング２の上側に位置して吹出口８を閉塞する状態（図１、図４）とに切り替えることができる。円弧部１１ｂが捕集電極１０ａを覆う状態でカバー１１の回転角度を変更し、平面部１１ｃによる吹出口８から吹出し角度を調整することができる。図２では平面部１１ｃが水平よりも上方に向いているため、水平よりも上方向きに吹出されるが、図３では平面部１１ｃがほぼ水平方向向きで、図２に比べて前側に傾斜しているため低い角度で吹き出される。例えば、カバー１１を図２の角度と図３の角度との間でスイング動作をさせることができ、あるいは、一定の角度に固定することができる。カバー１１が吹出口８を閉塞した位置では、円弧部１１ｂは捕集電極１０ａの位置から外れ、捕集電極１０ａは通風路３Ｂに露出している。
【００３２】
次にイオン発生装置１によるイオン発生及び検出構成について説明する。図６はイオン発生装置の制御構成を示すブロック図、図７はイオン検出動作を示すタイムチャートである。
制御部１３が設けられ、制御部１３にイオンセンサ１０の検出信号が入力されている。制御部１３からはファンモータ４Ａ、イオン発生器９、カバー回転モータ１２及び表示器１４に対する駆動信号が出力されている。尚、表示器１４はハウジング２の底面に設置されている。
【００３３】
本発明では、平面部１１ｃによって吹出口８を閉塞し、捕集電極１０ａが露出した状態でイオン発生器９からイオンを発生させる。負イオン発生部９Ｂから発生したマイナスイオンは通風路４Ｂ内に拡散し、イオンセンサ１０付近に拡散したマイナスイオンが露出した捕集電極１０ａに捕集され、検知される。このとき、ファンモータ４Ａを駆動してファン４Ｂを回転させ、負イオン発生部９Ｂから発生したマイナスイオンの通風路４Ｂ内での拡散を促進し、よりイオンを検出し易くしている。以下、イオンの発生、検出動作について具体的に説明する。
【００３４】
イオン発生装置１は運転停止時にカバー１１により吹出口８を閉じた状態で運転を終了する。イオン発生装置１の運転が開始されると、制御部１３は、カバー回転モータ１２を駆動し、吹出口８を開放させるとともに、ファンモータ４Ａを駆動する。制御部１３がイオン発生器９を駆動し、正イオン発生部９Ａからプラスイオンが発生し、負イオン発生部９Ｂからマイナスイオンが発生する。ファンモータ４Ａの駆動によりファン４Ｂが回転し、各吸込口５から外部の空気（室内の空気）が吸い込まれ、吸い込まれた空気は、脱臭及び集塵用フィルタ６を通過する際に臭いや塵埃のない空気に浄化される。浄化された空気は、ファン４Ｂを通過してファン４Ｂの外周に吐き出され、各通風路３Ａ、３Ｂの上方側へ流れ、正イオン発生部９Ａ及び負イオン発生部９Ｂによって発生したマイナス及びマイナスイオンが各通風路３Ａ、３Ｂの上方側へ流れる空気によって運ばれ、各吹出口８から室内に吹き出される。放出されたイオンは、浮遊するカビ菌やウイルスを空中で分解、除去する。
【００３５】
イオン発生装置１を長期間使用していると、各イオン発生部９Ａ、９Ｂ（放電電極Ｐｄ）が劣化したり、ごみが付着したりして、放電が不安定になる。放電が不安定になると発生するイオンが減少して、上記の効果が得られなくなる。そこで、イオン発生装置１の制御部１３は、運転時間を積算し、総運転時間が交換予告時間、例えば１７５００時間に達したとき、イオン発生器９の交換を促す表示を表示器１４に行う。その後も運転はされるが、総運転時間が交換時間、例えば１９０００時間に達したとき、制御部１３は、イオン発生器９が寿命に達したと判断して、運転を停止するとともに交換を表示器１４により報知する。
【００３６】
しかし、イオン発生装置１が使用される環境によっては、埃、湿気、オイルミストなどが放電電極Ｐｄに付着して、上記の時間が経過する前に、イオン発生器９が寿命に達する場合がある。イオン発生器９が寿命になると、イオンの発生量が減ったり、イオンが発生しなくなる。
【００３７】
そこで、制御部１３は、イオンの発生状況を検知する。制御部１３は、ファンモータ４Ａを駆動するとともにカバー回転モータ１２を駆動してカバー１１により吹出口８を閉じる。このときイオンセンサ１０が通風路３Ｂに露出し、イオンの検出が可能となる。制御部１３がイオン発生器９を駆動してイオンを発生させると、イオンセンサ１０は、発生したイオンを検出する。制御部１３は、イオンセンサ１０からの入力信号に基づいてイオン発生の有無を判定する。そして、制御部１３は、イオンの発生無と判定すると、運転を停止し、イオン発生器９を交換するよう表示器１４に表示する。
【００３８】
制御部１３は、イオン検出を実行するとき、イオン発生器９を所定時間オンし、続いて同時間だけオフする。このオンオフが予め設定されたイオン判定時間だけ繰り返される。この時間中、イオンセンサ１０は、イオンを検出する。このときのイオンセンサ１０からの出力電圧を図７に示す。イオン発生器９がオンのとき、イオンが発生するので、出力電圧は上昇して、一定電圧に飽和する。イオン発生器９がオフのとき、イオンは発生しないので、出力電圧はほぼ０Ｖとなる。
【００３９】
イオンセンサ１０からの出力電圧に応じた入力値が制御部１３に入力される。制御部１３は、イオン判定時間中に検出された入力値の最大値と最小値との差を算出し、この差が閾値以上であるか否かを判断して、イオン発生の有無を判定する。制御部１３は、最大値と最小値との差が閾値以上の場合、イオンの発生有と判定する。最大値と最小値との差が閾値未満の場合、イオンの発生無と判定する。なお、閾値は、０．５Ｖとされる。この値は、単位時間当たりの標準の放電回数のときのイオン濃度に対して、イオン濃度が半減するときの放電回数でイオン発生器をオンオフしたとき、イオンセンサ１０からの出力電圧に基づいて設定される。
【００４０】
イオン発生状況の検知は、まず、運転開始時に吹出口８を閉じた状態で行われる。そして、運転中には、開放している吹出口８を閉じ、所定のタイミングで判定が行われる。制御部１３は、イオンの発生無と所定回数判定すると、再度判定を行い、最終的にイオン発生エラーか否かの判定を行う。イオン発生エラーと判定されると、運転が停止される。
【００４１】
上記の実施の形態では、吹出口８を開閉するカバー１１の一部（円弧部１１ｂ）によって捕集電極１０ａを覆う電極被覆部を構成したが、カバー１１とは別に、専用の電極カバーを備えるようにしてもよい。
【００４２】
上記の実施の形態では、本発明に係る帯電粒子発生装置の例として空気中の水分と結合したイオンを発生させるイオン発生装置について説明したが、本発明において発生させる帯電粒子は、帯電微粒子水等も含むものとする。具体的には、静電霧化装置によってラジカル成分を含む帯電微粒子水が生成される。即ち、静電霧化装置に設けた放電電極をペルチェ素子により冷却することで放電電極の表面に結露水が生じ、放電電極にマイナスの高電圧を印加すると、結露水から帯電微粒子水が生成される。また、放電電極からは帯電微粒子水とともに空気中に放出されるマイナスイオンも発生する。
【００４３】
なお、今回開示した実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、特許請求の範囲内での全ての変更及び特許請求の範囲と均等の範囲が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４４】
３Ａ      通風路
３Ｂ      通風路
４        送風機
８        吹出口
９Ａ      正イオン発生部（帯電粒子発生器）
９Ｂ      負イオン発生部（帯電粒子発生器）
１０      イオンセンサ（帯電粒子検出器）
１０ａ    捕集電極
１１      カバー
１１ａ    回転軸
１１ｂ    円弧部（周板、電極被覆部）
１１ｃ    平面部（周板、吹出方向変更部）
１１ｄ    底板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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