(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
未加硫のケースの外周面に加硫済みのトレッドを設けて形成された加硫成型前のタイヤを加硫成型する場合に、加硫成型装置のモールドの成型面と前記タイヤの外表面とを接触させるとともに、加硫成型装置のブラダーと前記タイヤの内面とを接触させ、当該ブラダーを介して前記タイヤの内面に熱と圧力とを加えて当該タイヤを加硫成型するタイヤの製造方法において、
前記モールドの成型面として前記タイヤのトレッド面に形成されている溝に嵌り込む突起の無い面に形成された成型面を用いて、
前記トレッド面と接触するモールドの成型面と前記トレッド面に形成されている溝の内面との間に形成される空間内に、前記ブラダーを介して前記タイヤの内面に加わる圧力に基づいて前記溝の底部側を空間側に張り出すように変形させる力に抵抗できる気体圧力を充填し、当該気体圧力値を、前記ブラダーを介してタイヤの内面に加わる圧力の値よりも小さい値に設定したことを特徴とするタイヤの製造方法。
【請求項２】
未加硫のケースの外周面に加硫済みのトレッドを設けて形成された加硫成型前のタイヤの外表面に接触するとともに前記タイヤのトレッド面に形成されている溝に嵌り込む突起の無い面に形成された成型面を備えたモールドと、
前記成型面と前記トレッド面に形成されている溝の内面との間に形成される空間と前記モールドの外部とを連通させるために当該モールドに形成された連通路と、
前記タイヤの内面に接触して当該タイヤの内面に熱エネルギー及び圧力エネルギーを伝達するブラダーと、
前記ブラダーの内面に熱エネルギー及び圧力エネルギーを供給して当該ブラダーの外面と前記タイヤの内面とを密着させるエネルギー供給装置と、
前記連通路を介して前記空間内に気体を供給する気体供給装置と、
前記エネルギー供給装置及び気体供給装置を制御して、前記空間内に、前記ブラダーを介して前記タイヤの内面に加わる圧力に基づいて前記溝の底部側を空間側に張り出すように変形させる力に抵抗できる気体圧力を充填し、当該気体圧力値が前記ブラダーを介してタイヤの内面に加わる圧力の値よりも小さくなるように制御する制御装置と、
を備えたことを特徴とするタイヤの加硫成型装置。
【請求項３】
前記モールドの外側と前記空間とを連通させる前記気体の連通路の端部であって前記空間と連通する気体連通口が前記モールドの成型面に複数個設けられ、前記複数個の気体連通口が前記モールド内に設置されるタイヤの周方向に、３６０°／Ｎ（タイヤ周方向に間隔を隔てて配置される気体連通口の数）間隔で配置されたことを特徴とする請求項２に記載のタイヤの加硫成型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加硫済みのトレッドを使用したタイヤの製造方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤのトレッドとタイヤのトレッド以外の部分（以下、ケースという）とを個別に用意し、ケースの外周面にトレッドを設けて形成された加硫成型前のタイヤを加硫成型装置により加硫成型するタイヤの製造方法が知られている。
前記加硫成型装置は、加硫成型前のタイヤの表面に接触する成型面を有する。具体的には、加硫成型前のタイヤの外表面に接触する成型面を有したモールドと、加硫成型前のタイヤの内表面に接触する成型面を有したブラダーとを備える。
ケースの外周面に加硫済みトレッド（以下、ＰＣＴ（プレキュアトレッド）という）を設けて形成された加硫成型前のタイヤを加硫成型装置で加硫成型する場合、加硫成型装置の成型空間内に所定状態に設置された加硫成型前のタイヤのトレッド面と対向する当該加硫成型前のタイヤの内面にブラダーを介して熱と圧力とを加えて当該タイヤを加硫成型する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３６１７５５号公報
【特許文献２】特開平１０−１９３４７１号公報
【特許文献３】特開平０９−０１１７０６号公報
【特許文献４】特開昭５４−１２４０８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ＰＣＴを用いて形成された加硫成型前のタイヤを加硫成型装置で加硫成型する場合、ＰＣＴのトレッド面に形成されている溝の内面と加硫成型装置のモールドの成型面との間に空間が生じるため、上述のようにタイヤの内面にブラダーを介して圧力が加えられることによって、溝の底部側が空間側に張り出すように変形する可能性があり、変形した場合、想定しているタイヤとしての性能（排水性、耐摩耗性など）を十分に発揮できなくなる可能性がある。
本発明は、ＰＣＴを用いた加硫成型前のタイヤを加硫成型装置で加硫成型する場合に、ＰＣＴのトレッド面に形成されている溝の変形を抑制できるタイヤの製造方法及びタイヤの加硫成型装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るタイヤの製造方法は、未加硫のケースの外周面に加硫済みのトレッドを設けて形成された加硫成型前のタイヤを加硫成型する場合に、加硫成型装置のモールドの成型面と前記タイヤの外表面とを接触させるとともに、加硫成型装置のブラダーと前記タイヤの内面とを接触させ、当該ブラダーを介して前記タイヤの内面に熱と圧力とを加えて当該タイヤを加硫成型するタイヤの製造方法において、前記モールドの成型面として前記タイヤのトレッド面に形成されている溝に嵌り込む突起の無い面に形成された成型面を用いて、前記トレッド面と接触するモールドの成型面と前記トレッド面に形成されている溝の内面との間に形成される空間内に、前記ブラダーを介して前記タイヤの内面に加わる圧力に基づいて前記溝の底部側を空間側に張り出すように変形させる力に抵抗できる気体圧力を充填し、当該気体圧力値を、前記ブラダーを介してタイヤの内面に加わる圧力の値よりも小さい値に設定したので、トレッド面に形成されている溝の変形を抑制できるとともに、前記空間内に注入された気体の圧力でケースが変形してしまうようなことも防止でき、所望の性能のタイヤを製造できるようになる。
本発明に係るタイヤの加硫成型装置は、未加硫のケースの外周面に加硫済みのトレッドを設けて形成された加硫成型前のタイヤの外表面に接触するとともに前記タイヤのトレッド面に形成されている溝に嵌り込む突起の無い面に形成された成型面を備えたモールドと、前記成型面と前記トレッド面に形成されている溝の内面との間に形成される空間と前記モールドの外部とを連通させるために当該モールドに形成された連通路と、前記タイヤの内面に接触して当該タイヤの内面に熱エネルギー及び圧力エネルギーを伝達するブラダーと、前記ブラダーの内面に熱エネルギー及び圧力エネルギーを供給して当該ブラダーの外面と前記タイヤの内面とを密着させるエネルギー供給装置と、前記連通路を介して前記空間内に気体を供給する気体供給装置と、前記エネルギー供給装置及び気体供給装置を制御して、前記空間内に、前記ブラダーを介して前記タイヤの内面に加わる圧力に基づいて前記溝の底部側を空間側に張り出すように変形させる力に抵抗できる気体圧力を充填し、当該気体圧力値が前記ブラダーを介してタイヤの内面に加わる圧力の値よりも小さくなるように制御する制御装置と、を備えたので、トレッド面に形成されている溝の変形を抑制できるとともに、前記空間内に注入された気体の圧力でケースが変形してしまうようなことも防止でき、所望の性能のタイヤを製造できるようになる。
前記モールドの外側と前記空間とを連通させる前記気体の連通路の端部であって前記空間と連通する気体連通口が前記モールドの成型面に複数個設けられ、前記複数個の気体連通口が前記モールド内に設置されるタイヤの周方向に、３６０°／Ｎ（タイヤ周方向に間隔を隔てて配置される気体連通口の数）間隔で配置されたので、より均一に溝の変形を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】加硫成型装置による加硫成型方法を示す断面図。
【図２】加硫成型装置の具体例を示す断面図。
【図３】加硫成型方法の手順を示す断面図。
【図４】加硫成型方法の手順を示す断面図。
【図５】ブラダー圧と気体注入圧との関係を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
実施形態１
実施形態１によるタイヤの製造方法は、図１に示すように、未加硫のケース（以下、未加硫ケースという）１０の外周面に加硫済みのトレッドであるＰＣＴ１２を設けて形成された加硫成型前のタイヤ（以下、単にタイヤという）２を加硫成型装置１の成型空間内に所定状態に設置し、タイヤ２のトレッド面３と対向する当該タイヤ２の内面４にブラダー２３を介して熱と圧力とを加えて当該タイヤ２を加硫成型する際に、トレッド面３に形成されている溝５の内面６と加硫成型装置１のモールドの成型面７との間に形成される空間８に、加硫成型中における溝５の形状変形を抑制するための溝形状変形抑制手段としての気体を注入する。
具体的には、加硫成型中に加硫成型装置１の外側から気体供給装置６２を用いて前記空間８内に気体を注入するようにし、当該空間８内に注入されて溝５の内面６を押す気体の圧力値を、大気圧以上でかつ前記タイヤ２の内面４に加わる圧力の値よりも小さい値に維持するようにした。
実施形態１によるタイヤの製造方法においては、トレッド面３に既に溝５が形成されているＰＣＴ１２を使用するため、タイヤ２のトレッド面３と接触するモールドの成型面７が凹凸の無い面（つまり、溝５に嵌り込む突起の無い面）に形成された加硫成型装置１を用いている。
そのため、トレッド面３に形成されている溝５の内面６と加硫成型装置１の成型面７との間に空間８が生じる。従って、加硫成型の際に、タイヤ２の内面４に熱と圧力とが加えられると、溝５の底部側が空間８側に張り出すように変形する可能性がある。
そこで、実施形態１では、加硫成型の際、空間８内に、溝５の底部側を空間側に張り出すように変形させる力に抵抗できる抵抗物としての気体圧力を充填した。
モールドには、モールドの成型面７とモールドの外表面とに連通するように設けられてモールドの外表面と空間８とを連通させる連通路６０を設け、気体供給装置６２と連通路６０の気体注入口６１とを連通管６３で繋ぐことにより、気体供給装置６２から空間８に気体を供給するための供給路が形成される。
尚、気体としては、空気又は窒素などを用いればよい。
【０００８】
一般的なタイヤは、ビードワイヤー、ビードフィラー、インナーライナー、カーカス、ベルト１０ａ、サイドウォール、ショルダー、トレッドなどの各部材を組み合わせて形成された生タイヤ（グリーンタイヤ）を加硫成型装置で加硫成型することにより製造される。この場合、加硫成型の際に生タイヤのトレッド面に溝を形成するため、生タイヤのトレッド面に接触するモールドの成型面に突起を有した構成の加硫成型装置を用いる。
一方、実施形態において加硫成型対象となるタイヤ２は、トレッドを除いた、ビードワイヤー、ビードフィラー、インナーライナー、カーカス、ベルト１０ａ、サイドウォール、ショルダーなどの各部材を組み合わせて形成された未加硫ケース１０と、この未加硫ケース１０とは別に製造された加硫済みのトレッドであるＰＣＴ１２とにより構成されるものであって、未加硫ケース１０のトレッド取付面１１にＰＣＴ１２が設けられることにより形成されたものである。
【０００９】
未加硫ケース１０は、トレッドを除いた一般的なタイヤの構成を備えた未加硫のゴム構成部品である。
ＰＣＴ１２は、帯体又は環体により形成される。
即ち、帯体により形成されたＰＣＴ１２は、未加硫ケース１０の外周面であるトレッド取付面１１の幅（タイヤ幅）に対応した寸法の幅、及び、未加硫ケース１０の外周面の周方向の長さに対応した寸法の長さを有する帯体の一方の面にトレッドパターンとなる溝５が形成され、帯体の他方の面が未加硫ケース１０の外周面であるトレッド取付面１１に加硫接着されて取付けられる被取付面１３に形成された加硫済みのゴム構成部品である。
一方、環体により形成されたＰＣＴ１２は、未加硫ケース１０の外周面であるトレッド取付面１１の幅（タイヤ幅）に対応した寸法の幅を有する環体の外周面にトレッドパターンとなる溝５が形成され、環体の内周面が未加硫ケース１０のトレッド取付面１１に加硫接着されて取付けられる被取付面１３に形成された加硫済みのゴム構成部品である。
帯体のＰＣＴ１２を用いる場合、未加硫ケース１０の外周面に巻き付けて帯体の一端と他端とを連結体で連結することにより、タイヤ２を形成するので、作業が簡単になって好ましい。
環体のＰＣＴ１２を用いる場合、ＰＣＴ１２の環体の内側に未加硫ケース１０を嵌め込んでタイヤ２を形成することから、ＰＣＴ１２に継ぎ目が無くなるので好ましい。
以上のように形成されたタイヤ２を加硫成型装置１で加硫成型することにより、未加硫ケース１０の外周面であるトレッド取付面１１とＰＣＴ１２の被取付面１３とを加硫接着させる。
尚、実施形態１において、加硫済みトレッドであるＰＣＴ１２とは、所望の加硫度に達するまで加硫された全加硫済みのもの、又は、加硫されてはいるが所望の加硫度に達するまで加硫されていない所謂半加硫済みのものをいう。
【００１０】
次に、図２に基づいて、加硫成型装置１の具体例を説明する。尚、以下、各部材の一方を「下」、各部材の他方を「上」と定義して説明する。
【００１１】
加硫成型装置１は、加硫成型前のタイヤ２の内面４を加硫成型するためのタイヤ内面加硫成型装置（以下、ブラダー装置という）１Ａと、タイヤ２の一方の側面を加硫成型するための一方側面加硫成型装置である下モールド装置１Ｂと、タイヤ２のトレッド部を加硫成型するためのトレッドモールド装置１Ｃと、タイヤ２の他方の側面を加硫成型するための他方側面加硫成型装置である上モールド装置１Ｄと、溝形状変形抑制装置１Ｅと、空気給排装置１Ｆと、を備える。
【００１２】
ブラダー装置１Ａは、中心柱体２０と、第１昇降装置２１と、ブラダー保持体２２と、ブラダー２３と、ブラダー２３内に熱エネルギー及び圧力エネルギーを供給するエネルギー供給装置７０とを備える。
【００１３】
中心柱体２０は、外側中空柱体２０ａと内側中空柱体２０ｂとを備え、外側中空柱体２０ａの中心軸Ｘと内側中空柱体２０ｂの中心軸Ｘとが一致するように外側中空柱体２０ａの内側に内側中空柱体２０ｂが設けられた同軸状の二重管構成である。
中心柱体２０は、外側中空柱体２０ａ及び内側中空柱体２０ｂの中心軸Ｘが垂直方向に延長するように、図外の下端部が図外の固定手段によって図外の床面に固定される。
【００１４】
第１昇降装置２１は、例えば、油圧シリンダー装置により構成される。
当該油圧シリンダー装置の図外のシリンダーが内側中空柱体２０ｂの内側に設置され、油圧シリンダー装置の昇降体としてのピストンロッド２１ａの中心軸と内側中空柱体２０ｂの中心軸Ｘとが一致するようにピストンロッド２１ａが内側中空柱体２０ｂの内側に設置される。
そして、油圧シリンダー装置の図外の油圧制御装置による制御によってシリンダー内に油を供給したりシリンダー内の油をシリンダー内より排出することにより、ピストンロッド２１ａが中心柱体２０の中心軸Ｘに沿って上方向に伸長可能でかつ下方向に縮退可能なように構成される。
【００１５】
ブラダー保持体２２は、下保持板２２ａと、上保持板２２ｂとを備える。
下保持板２２ａは、円の中央に外側中空柱体２０ａの外周寸法に対応した寸法に形成された貫通穴２２ｃを備えた円形板により構成される。外側中空柱体２０ａの上端部が下保持板２２ａの貫通穴２２ｃの内側に位置されて外側中空柱体２０ａと下保持板２２ａとが連結される。外側中空柱体２０ａの円環状の上端開口２２ｔがブラダー２３の内部と連通する。
上保持板２２ｂは、円形板により構成される。ピストンロッド２１ａの中心軸と上保持板２２ｂの円形板の円の中心とが一致するようにピストンロッド２１ａの上端部と上保持板２２ｂとが連結される。
下保持板２２ａを形成する円形板の外径寸法と上保持板２２ｂを形成する円形板の外径寸法とが同じ寸法に形成され、当該外形寸法は、タイヤ２の穴２ｈ（タイヤ２の中心軸を中心とした穴（図３参照））の径寸法よりも小さい。
【００１６】
ブラダー２３は、タイヤ２の内面４に熱エネルギー及び圧力エネルギーを伝達するエネルギー伝達手段として機能するものであり、ゴムのような可撓性材料により形成された両端開口の円筒体により形成される。
ブラダー２３の円筒体の中心軸と中心柱体２０の中心軸Ｘとが一致するように、ブラダー２３の円筒体の下端開口縁部２３ａと下保持板２２ａを形成する円形板の外周部とが気密状態に連結され、かつ、ブラダー２３の円筒体の上端開口縁部２３ｂと上保持板２２ｂを形成する円形板の外周部とが気密状態に連結される。
【００１７】
下モールド装置１Ｂは、基台３０と、断熱部３１と、加熱部３２と、下モールド３３と、ガイド部３４とを備える。
【００１８】
基台３０は、円の中央に中心柱体２０が貫通する貫通穴３０ａを有した円形平板により構成される。当該基台３０は、基台３０の貫通穴３０ａを貫通する中心柱体２０の中心軸Ｘと基台３０の円の中心とが一致するように、かつ、円形平板の一方の面である環状円形の上面３０ｂが水平面となるように、図外の支持手段を介して図外の床に固定されている。
【００１９】
基台３０の上面３０ｂには断熱部３１が設置され、断熱部３１の上面には加熱部３２が設置される。
加熱部３２の上面には、下モールド３３、及び、複数のガイド部３４が設置される。
【００２０】
加熱部３２は、下モールド３３に熱を加える構造を備えたものであり、例えば、温水を循環させる図外の温水循環流路、図外の電気ヒーター等を備えた構成である。つまり、加熱部３２は、図外の温水循環装置に接続されて温水循環流路に温水を循環させることにより下モールド３３に温水の熱を伝達する構造、電気ヒーターが図外の電源に接続されて電気ヒーターの熱を下モールド３３に伝達する構造等を備える。
【００２１】
断熱部３１は、加熱部３２の熱が基台３０側に伝達されて外部に逃げるのを抑制するものであり、断熱性能を有した材料により構成されたり、断熱構造等を備えた構成である。
【００２２】
下モールド３３は、上面が、タイヤ２の一方の側面に接触して当該一方の側面に熱を伝達する一方側面加硫成型面３５として機能する。この一方側面加硫成型面３５は、中心柱体２０の中心軸Ｘを中心とした環状面である。尚、下モールド３３は、タイヤ２の一方の側面におけるショルダー部とサイド部とを加硫成型するための主モールド３３ａと、タイヤ２の一方の側面におけるビード部を加硫成型するためのビードモールド３３ｂとを備える。そして、ブラダー保持体２２の下保持板２２ａの下面とビードモールド３３ｂとが連結されている。下モールド３３が主モールド３３ａとビードモールド３３ｂとに分割された構成としたので、ショルダー部及びサイド部に比べて加硫されにくいビード部に熱を効率的に伝達するためにビードモールド３３ｂを熱伝導性の高い材料で形成したり、ショルダー部及びサイド部に比べて形状の複雑なビード部に対応した形状に加工しやすい材料でビードモールド３３ｂを形成することが可能となる。
【００２３】
断熱部３１、加熱部３２、下モールド３３は、いずれも、基台３０と同じように円の中央に貫通穴を有した円形板状に形成されたものであり、円の中心と中心柱体２０の中心軸Ｘとが一致するように基台３０の上に設置されて基台３０に支持されている。尚、基台３０、断熱部３１、加熱部３２、下モールド３３は、上述のように積層され、互いに接触する部材同士が連結されている。
【００２４】
ガイド部３４は、後述するトレッドモールド装置１Ｃの複数の分割トレッドモールド構成部４２を中心柱体２０の中心軸Ｘに対して近付ける方向及び離れる方向に移動させる際のガイド部として機能するものであり、例えば、溝レール又は突起レール等により構成される。
【００２５】
トレッドモールド装置１Ｃは、トレッドモールド構成部４０と、動力伝達手段４１とを備える。尚、動力伝達手段４１については上モールド装置１Ｄと関連するため上モールド装置１Ｄを説明した後に説明する。
【００２６】
トレッドモールド構成部４０は、複数の分割トレッドモールド構成部４２を備える。
分割トレッドモールド構成部４２は、セクターモールドと呼ばれる分割トレッドモールド部４３と、動力受け体４４と、ガイド手段４５と、付勢手段４６とを備える。
【００２７】
複数の分割トレッドモールド部４３は、下モールド３３の一方側面加硫成型面３５上に所定状態に設置されたタイヤ２のトレッド面３を取り囲むように、下モールド３３及び加熱部３２の上に設けられるものである。複数の分割トレッドモールド部４３によりトレッドモールド４０Ａが形成される。
下モールド３３の一方側面加硫成型面３５上に所定状態に設置されて中心柱体２０の中心を中心としたタイヤ２の外周面であるトレッド面３と接触する成型面７が、複数の分割トレッドモールド部４３に形成された各加硫成型面４７の集合体により構成される。
複数の分割トレッドモールド部４３の各加硫成型面４７は、それぞれ、例えば、下モールド３３の一方側面加硫成型面３５上に所定状態に設置されたタイヤ２の中心となる中心柱体２０の中心軸Ｘを中心として１回りする角度である３６０度の１／ｎ度（以下、角度αという）に対応するタイヤ２の外周円弧長さ分のトレッド面３と接触する。例えば、複数の分割トレッドモールド部４３が８個であれば、１個の分割トレッドモールド部４３の加硫成型面４７は、角度α＝４５度に対応するタイヤ２の外周円弧長さ分のトレッド面３と接触するように形成される。
そして、複数の分割トレッドモールド部４３が中心柱体２０の中心軸Ｘに近付く方向に移動して複数の分割トレッドモールド部４３の各加硫成型面４７がタイヤ２のトレッド面３と接触した場合、複数の分割トレッドモールド部４３の各加硫成型面４７により形成される成型面７は、タイヤ２のトレッド面３と接触する貫通孔（＝中心柱体２０の中心軸Ｘを中心とした貫通孔）の孔壁面を構成する。
【００２８】
各分割トレッドモールド部４３は、それぞれ、動力受け体４４に個別に取り付けられている。
複数の動力受け体４４の各外面が、例えば、中心柱体２０の中心軸Ｘを中心とした円錐体の円錐面を形成し、この円錐面が動力受け面４９として機能する。この動力受け面４９と動力伝達体としての後述するアウターリング５５の動力伝達面５６とが接触し、動力受け面４９が動力伝達面５６からの力を受けることにより、複数の分割トレッドモールド部４３が中心柱体２０の中心軸Ｘに近付く方向に移動し、複数の分割トレッドモールド部４３の各加硫成型面４７がタイヤ２のトレッド面３と接触する成型面７を形成する。
【００２９】
ガイド手段４５は、動力受け体４４の下面に設けられるものであって、例えば、ガイド部３４としての溝レールに係合する突起部、又は、ガイド部３４としての突起レールに係合する溝部等により構成される。
【００３０】
付勢手段４６は、各分割トレッドモールド部４３の加硫成型面４７をトレッド面３より離した状態に維持する手段であり、例えば、一端が基台３０に固定された支持部４６ａに連結され、他端が動力受け体４４に連結されたばねのような弾性手段により構成される。
【００３１】
よって、各分割トレッドモールド部４３の動力受け体４４が、アウターリング５５の動力伝達面５６から力を受けていない場合には、各分割トレッドモールド部４３は付勢手段４６によってトレッド面３より離れた状態に維持される（図３参照）。そして、各分割トレッドモールド部４３の動力受け体４４が、アウターリング５５の動力伝達面５６から力を受けた場合には、各分割トレッドモールド部４３は付勢手段４６に抗して中心柱体２０の中心軸Ｘに近付く方向に移動し、複数の分割トレッドモールド部４３の各加硫成型面４７がタイヤ２のトレッド面３と接触して成型面７を形成する（図４参照）。
このような複数の分割トレッドモールド部４３を備えたトレッドモールド装置１Ｃを用いることにより、タイヤ２のトレッド面３を均等に押圧保持でき、ユニフォミティの良いタイヤを製造できる。
【００３２】
上モールド装置１Ｄは、上モールド５０と、上モールド支持台５１と、加熱部５２と、断熱部５３と、第２昇降装置５４とを備える。
【００３３】
上モールド５０は、下面が、下モールド３３の加硫成型面３５上に所定状態に設置されたタイヤ２の他方の側面に接触して当該他方の側面に熱エネルギー及び圧力エネルギーを伝達する加硫成型面３６として機能する。この加硫成型面３６は、中心柱体２０の中心軸Ｘを中心とした環状面である。尚、下モールド３３と同じように、上モールド５０は、タイヤ２の他方の側面におけるショルダー部とサイド部とを加硫成型するための主モールド５０ａと、タイヤ２の他方の側面におけるビード部を加硫成型するためのビードモールド５０ｂとを備える。そして、ブラダー保持体２２の上保持板２２ｂの上面とビードモールド５０ｂとが連結されている。
【００３４】
上モールド５０の上面と上モールド支持台５１の下面とが連結される。上モールド支持台５１の上面には加熱部５２が設置される。加熱部５２の上面には断熱部５３が設置される。断熱部５３の上面には後述する連結体５７が設置されている。
【００３５】
加熱部５２は、上モールド５０に熱を加える構造を備えたものであり、上述した加熱部３２と同じ構成である。
断熱部５３は、加熱部５２の熱が連結体５７側に伝達されて外部に逃げるのを抑制するものであり、上述した断熱部３１と同じ構成である。
【００３６】
第２昇降装置５４は、例えば、油圧シリンダー装置により構成される。上モールド支持台５１の円の中央部と油圧シリンダー装置の昇降体としてのピストンロッド５４ａの下端部とが連結され、ピストンロッド５４ａの中心軸と中心柱体２０の中心軸Ｘとが一致するように、連結体５７の上方に油圧シリンダー装置のシリンダーが設置される。このシリンダーは、床に固定された図外の支柱に固定される。そして、油圧シリンダー装置の図外の油圧制御装置による制御によってシリンダー内に油を供給したり、シリンダー内の油をシリンダー内より排出することにより、ピストンロッド５４ａが中心柱体２０の中心軸Ｘに沿って下方向に伸長可能でかつ上方向に縮退可能なように構成される。
【００３７】
トレッドモールド装置１Ｃの動力伝達手段４１は、上述した第２昇降装置５４と、動力伝達体としてのアウターリング５５と、アウターリング５５と第２昇降装置５４のピストンロッド５４ａとを連結する連結体５７とを備える。
【００３８】
連結体５７は、円の中央にピストンロッド５４ａの下端部が貫通する貫通穴５７ａを有した円形平板に形成され、貫通穴５７ａの中心と中心柱体２０の中心軸Ｘとが一致するように設けられる。
連結体５７は、ピストンロッド５４ａの昇降により昇降動作を行うように、図外の連結手段によってピストンロッド５４ａの下端部に直接的に連結されるか、又は、断熱部５３の上面と連結されることでピストンロッド５４ａの下端部と連結されることにより、ピストンロッド５４ａの昇降に連動して昇降動作を行う。
【００３９】
アウターリング５５は、両端開口の円筒体により形成され、アウターリング５５の円筒体の中心軸と中心柱体２０の中心軸Ｘとが一致するように、円筒体の上端開口端面と連結体５７の下面とが連結される。アウターリング５５の円筒体の下端開口端面側の筒内面は、中心柱体２０の中心軸Ｘが中心軸となる円錐面に形成される。この円錐面が動力伝達面５６として機能する。
【００４０】
従って、第２昇降装置５４のピストンロッド５４ａを下降させることにより、アウターリング５５の動力伝達面５６が下端側から各分割トレッドモールド部４３の動力受け体４４の動力受け面４９に接触し、これにより、複数の分割トレッドモールド部４３が中心柱体２０の中心軸Ｘに向けて移動し、成型面７とタイヤ２のトレッド面３とが接触するとともに、上モールド５０の加硫成型面３６とタイヤ２の他方側面とが接触する。
【００４１】
溝形状変形抑制装置１Ｅは、タイヤ２の加硫成型時において、分割トレッドモールド部４３、動力受け体４４、アウターリング５５を通過して、溝５の空間８とアウターリング５５の外周面（加硫成型装置の外側）とを連通させる気体の連通路６０と、気体供給装置６２と、アウターリング５５の外周面に開口する連通路６０の一端である気体注入口６１と気体供給装置６２の気体出口６２ａとを連通させる連通管６３と、制御装置６４とを備える。
【００４２】
トレッド面３に形成された溝５がトレッド面３であるタイヤ２の外周面を１周する環状の溝５である場合、環状の溝５の空間８に連通する連通路６０を１箇所以上設け、この連通路６０を介して空間８内に気体を注入すればよい。この場合、連通路６０は、トレッド面３の円周上において互いに１８０°隔てた部位に対応するように２箇所設けてもよいし、トレッド面３の円周上において互いに１２０°隔てた部位に対応するように３箇所設けてもよいし、３箇所以上設けてもよい。
すなわち、加硫成型装置１の外側と溝５の空間８とを連通させる気体の連通路６０を加硫成型装置１内に設置されるタイヤの周方向に複数箇所設ける場合、連通路６０の他端（端部）であって空間８と連通するようにトレッドモールド４０Ａの成型面７に設けられる気体連通口６１ａを、実質上の製造誤差等を考慮した、３６０°／Ｎ（タイヤ周方向に間隔を隔てて配置される気体連通口６１ａの数）間隔でタイヤ周方向に均等配置することによって、より均一に溝の変形を抑制できる。
【００４３】
トレッド面３に形成された溝５がトレッド面３であるタイヤ２の外周面に互いに独立して設けられた独立の溝５である場合、これら独立の溝５の空間８に連通する連通路６０を設け、この連通路６０を介して空間８内に気体を注入すればよい。
【００４４】
制御装置６４は、エネルギー供給装置７０よりブラダー２３内に供給される熱エネルギーや圧力エネルギーによる圧力値（以下、ブラダー圧という）及び気体供給装置６２より空間８内に供給される気体の圧力値（以下、気体注入圧という）を入力してエネルギー供給装置７０及び気体供給装置６２を制御する。エネルギー供給装置７０のエネルギー送出口と外側中空柱体２０ａの中空部とが連通管７１により連通されていることにより、制御装置６４で制御されるエネルギー供給装置７０から連通管７１及び外側中空柱体２０ａの中空部を介してブラダー２３内にエネルギーを供給できる。
【００４５】
空気給排装置１Ｆは、加硫成型時においては、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との密着性を向上させるために、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との間に存在する気体を排出させ、加硫成型後においては、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との接触を解除するために、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との間に気体を供給する装置である。この空気給排装置１Ｆは、例えば、下モールド３３のビードモールド３３ｂに形成された連通路８１と、給排用のポンプ８２と、ポンプ８２の吐出口及び吸引口と連通路８１とを連通させる連通管８３と、制御装置６４とを備える。制御装置６４でポンプ８２を制御することで、上記気体排出動作及び気体供給動作を実現できる。
【００４６】
次に、タイヤの加硫成型方法を説明する。
図３（ａ）に示すように、第１昇降装置２１のピストンロッド２１ａを上昇させることにより、ブラダー２３が中心柱体２０の中心軸Ｘを中心軸とした円筒体を形成し、このブラダー２３の円筒体の外径寸法がタイヤ２の穴２ｈの径寸法よりも小さくなる。このようにピストンロッド２１ａを上昇させた状態において、ブラダー２３の円筒体がタイヤ２の穴２ｈを貫通するようにタイヤ２を落下させてタイヤ２を下モールド３３の加硫成型面３５の所定の位置に設置する。
そして、図３（ｂ）に示すように、ピストンロッド２１ａを下降させることにより、ブラダー２３が弛む。
次に、図４（ａ）に示すように、第２昇降装置５４のピストンロッド５４ａを下降させる。これにより、アウターリング５５の動力伝達面５６と各分割トレッドモールド部４３の動力受け体４４の動力受け面４９とが接触し、各分割トレッドモールド部４３が中心柱体２０の中心軸Ｘに向けて移動し、成型面７とタイヤ２のトレッド面３とが接触する。さらに、上モールド５０が下降し、上モールド５０の加硫成型面３６とタイヤ２の他方側面とが接触する。よって、タイヤ２の外表面と各モールド３３；４０Ａ；５０の成型面３５；７；３６とが接触する。
次に、制御装置６４によりエネルギー供給装置７０を制御してブラダー２３の内側に例えば蒸気を供給した後にガスや温水を入れてタイヤ２の内面を押圧する圧力値を所定圧力値に設定することにより、図４（ｂ）に示すように、ブラダー２３がタイヤ２の内側空間内に入り込んでタイヤ２の内面４全体に接触する。この際、空気給排装置１Ｆを作動させて、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との間に存在する気体を排出させることにより、ブラダー２３の外面とタイヤ２の内面４との密着性を向上させる。
そして、エネルギー供給装置７０を制御して上述のようにブラダー２３の内側に熱と圧力を供給するとともに、制御装置６４により気体供給装置６２を制御して空間８内に気体を供給し、加熱部３２；５２を加熱して下モールド３３と上モールド５０とに熱を供給する。
以上により、ブラダー２３内に供給された熱と圧力とによりタイヤ２がタイヤ２の内面４側から加硫成型され、下モールド３３と上モールド５０とに供給された熱と圧力によりタイヤ２がタイヤ２の側面側から加硫成型され、未加硫ケース１０のトレッド取付面１１とＰＣＴ１２の被取付面１３とが加硫接着されて、加硫成型後のタイヤを得る。
【００４７】
制御装置６４により、気体供給装置６２による気体注入圧Ｐ２が図５に示すような関係となるよう制御する。つまり、制御装置６４により、加硫中において常に気体注入圧Ｐ２がブラダー圧Ｐ１よりも小さくなるように制御し、かつ、加硫中においてブラダー圧Ｐ１と気体注入圧Ｐ２との差圧がほぼ所定値を維持するように制御する。例えば、ＴＢＲの場合、０＜差圧＜０．２Ｍｐａ以内となるように制御する。
具体的には、図５に示すように、制御装置６４が、エネルギー供給装置７０を制御してブラダー２３内にエネルギーの供給を開始してから所定時間経過後に気体供給装置６２を制御して空間８内に気体を供給し始める。そして、制御装置６４は、気体注入圧Ｐ２がブラダー圧Ｐ１に近付くように、かつ、気体注入圧Ｐ２がブラダー圧Ｐ１よりも大きくならないように、エネルギー供給装置７０及び気体供給装置６２を制御する。
以上のように、気体注入圧Ｐ２を制御することにより、溝５の変形を抑制できるとともに、空間８内に注入された気体の圧力でケースが変形してしまうようなことも防止できる。
【００４８】
実施形態１によれば、ＰＣＴ１２を用いたタイヤ２を加硫成型する方法において、トレッド面３に形成されている溝５の内面６と加硫成型装置１の成型面７との間に生じる空間８内にブラダー圧Ｐ１に対して抵抗する気体圧力を充填しながら加硫成型したので、ＰＣＴ１２のトレッド面３に形成されている溝５の変形を抑制でき、所望の性能のタイヤを製造できるようになる。
【００４９】
尚、ブラダー２３の内面に取り付けられてブラダー２３内の圧力値を検出する図外の第１圧力センサーと、トレッドモールド４０Ａの成型面７に取り付けられて空間８内の圧力値を検出する図外の第２圧力センサーと、各圧力センサーからの圧力値を入力してエネルギー供給装置７０及び気体供給装置６２を制御する制御装置６４とを備えた圧力制御手段を用いてもよい。当該圧力制御手段を用いれば、ブラダー２３内の内圧及び溝５内の内圧を正確に知ることができるので、これら圧力をより正確に制御できる。
【００５０】
実施形態２
溝形状変形抑制手段として、加硫成型前に、タイヤ２の溝５内に固体を充填しておいてもよい。例えば、タイヤ２が加硫成型装置１の加硫成型空間内の所定位置に設置される前に、溝５内に嵌合するように形成されたシリコン製等の固形物を溝５内に嵌め込んでおくようにすればよい。この場合でも、タイヤ２の溝５内に充填された固体が、加硫成型中に、ブラダー圧Ｐ１に対して抵抗するので、ＰＣＴ１２のトレッド面３に形成されている溝５の変形を抑制でき、所望の性能のタイヤを製造できるようになる。
【００５１】
尚、加硫成型前のタイヤ２におけるＰＣＴ１２のトレッド面３に形成されている溝５内に挿入させるための突起を有した成型面を持つ加硫成型装置を使用してタイヤ２を加硫成型することも考えられる。しかしながら、この場合、変形不可の成型面の突起にタイヤ２のトレッド面３の溝５を合致させる作業が必要となり、作業数が増えるという課題や、突起と合致する溝パターンのタイヤしか加硫成型できないという課題が生じてしまう。一方、本発明では、当該課題を解消できる。
【００５２】
尚、加硫成型装置１としては、図１に示すような、上モールド１Ｙと下モールド１Ｘとにより構成された加硫成型装置１を用いてもよい。
【００５３】
また、上記では、未加硫ケース１０とＰＣＴ１２とを用いて加硫成型前のタイヤ２を形成し、当該タイヤ２を加硫成型する場合について説明したが、本発明は、加硫済みケース（完全加硫又は半加硫）とＰＣＴ１２とを用いて加硫成型前のタイヤを形成し、当該タイヤを加硫成型する場合についても適用可能である。
【００５４】
また、加硫成型中のブラダー圧Ｐ１に対して抵抗させるために空間８内に充填する溝形状変形抑制手段としては、液体を用いてもよい。
【符号の説明】
【００５５】
１  加硫成型装置、２  タイヤ、３  トレッド面、４  タイヤの内面、５  溝、
６  溝の内面、７  成型面、８  空間、１２  ＰＣＴ、６０  連通路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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