(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード状記録媒体に情報記録する記録装置であって、
この記録装置のケーシングと、
複数の記録媒体を収納するカード収納部と、
前記ケーシングの外部からユニット装着部に着脱可能に装着され、前記カード収納部から送られた前記記録媒体に情報記録する情報記録ユニットと、
前記カード収納部の前記記録媒体を前記ユニット装着部に装着された前記情報記録ユニットに移送する搬送経路と、
を備え、
前記ケーシングには、
前記情報記録ユニットを挿入するユニット挿入開口と、
このユニット挿入開口から前記ユニット装着部に前記情報記録ユニットを案内するガイドレールと、
が設けられ、
前記ガイドレールは、前記情報記録ユニットを前記ユニット挿入開口に挿入する挿入姿勢と、この情報記録ユニットを前記ユニット装着部に装着する装着姿勢が異なるように構成され、
前記ユニット挿入開口は、前記情報記録ユニットの装着姿勢における据付面積より小さく形成され、
前記ユニット挿入開口から挿入した前記情報記録ユニットの姿勢を変更して前記ユニット装着部に案内するために、前記ガイドレールは、前記ユニット挿入開口から前記情報記録ユニットを挿入する第１の方向に案内した後、前記第１の方向と略直交する第２の方向に前記情報記録ユニットを前記ユニット装着部に案内するための屈曲部を有し、
前記情報記録ユニットは、この屈曲部を有する前記ガイドレールの軌道面と係合する係合部を有していることを特徴とする情報記録装置。
【請求項２】
前記屈曲部は、
前記ユニット挿入開口から前記情報記録ユニットを略水平方向に案内した後、この情報記録ユニットを略垂直方向に案内するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項３】
前記ユニット挿入開口は、前記情報記録ユニットを略水平方向から挿入可能な形状に形成され、
前記ユニット装着部は、前記情報記録ユニットを略鉛直方向から装着するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項４】
前記搬送経路には、前記カード収納部から送られた前記記録媒体の姿勢を変更する反転ユニットが配置され、
この反転ユニットの周囲に複数の前記情報記録ユニットが設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項５】
前記ユニット装着部には、前記記録媒体を検出するセンサが配置され、
前記ケーシングの前記ユニット挿入開口の周縁は、このセンサを遮光する位置に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項６】
前記ケーシングには、前記記録媒体に画像形成する印刷部が設けられ、
この印刷部にはインクリボンカートリッジが着脱自在に装着され、
前記ケーシングには、インクリボンカートリッジを挿入するカートリッジ挿入開口が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【請求項７】
前記ケーシングはボックス形状に形成され、
前記ユニット挿入開口と前記カートリッジ挿入開口とは、互いに異なる面に形成されていることを特徴とする請求項６に記載の情報記録装置。
【請求項８】
前記ユニット装着部には、前記情報記録ユニットを掛け止め係止する掛止部材と、この情報記録ユニットを固定するネジ止め部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックカード、厚紙カードなどの記録媒体に情報記録する情報記録装置に係わり、装置外装のケーシングから情報記録ユニットを着脱するユニット交換機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の情報記録装置は、各種証明用カード、商決済用カードなどとして使用されるカード類に情報記録する装置として広く知られている。この情報記録ユニットとしては、磁気的に情報記録する磁気リードライタユニット、電気的に情報記録するＩＣリードライタユニット、或いは文字画像情報を記録する印刷ユニットなどが知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、複数のカードを収納したカードカセットから繰り出したカードを磁気記録部と画像記録部に案内し、磁気情報の記録と画像情報の記録を同時に処理する装置が開示されている。また特許文献２にも同様に磁気情報の記録と画像情報の記録を同時に処理する装置が開示されている。
【０００４】
このようにカードに画像情報と磁気情報或いはＩＣ情報を同時に形成する装置は、例えばカード発行システムの端末装置として知られている。特許文献１の装置はカードの供給スタッカと、このスタッカから繰り出したカードの搬送パスに磁気記録ユニットを配置し、その下流側に画像形成プラテンを配置した装置が提案されている。また特許文献２にはカードホッパから繰り出したカードを反転ユニットで磁気記録経路と画像形成経路に振り分け搬送し、それぞれの経路で磁気情報記録と画像情報記録を実行する装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１８７７１２号公報
【特許文献２】特開２００１−０６３８９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のようにカードなどの記録媒体に磁気情報記録、ＩＣ情報記録、画像情報記録する情報記録装置は、特許文献１、２などで知られている。そして証明用カード、商決済用カードに磁気的に情報記録する磁気リードライタユニット、電気的に情報記録するＩＣリードライタユニット、或いはコード情報を記録するバーコードリードライタユニットも種々の方式が知られている。
【０００７】
このため、この種の情報記録装置は、カード発行システムに応じたリードライタユニットを装備する必要があり、カード上に画像情報を記録する印刷ユニットを除いて磁気記録ユニット、ＩＣ記録ユニットはオプションユニットとして装置に着脱可能に構成している。
【０００８】
そこでオプションユニットを装置に着脱可能に装着する場合、装置の外装ケーシングに開閉扉を設け、この扉を開放してユニットを装置内に装備している。しかし、この種の装置では磁気リードライタユニットとＩＣリードライタユニットと画像形成用のインクリボンカートリッジなどケーシング内に着脱するユニット或いはカセットが複数種類に及ぶことが一般的である。
【０００９】
従って、ケーシングに複数の開閉扉を設けることとなり、装置フレームの強度を損ねることとケーシング内側に配置する部品、例えばハーネス部品などの配置に問題が生ずる。
【００１０】
本発明者は、ケーシング内に装着するオプションユニットをケーシングの開口から挿入する姿勢と、内部に装着する姿勢を異ならせることによって挿入開口を小型化することが可能であるとの着想に至った。
【００１１】
本発明は、装置外筐を構成するケーシング内に情報記録ユニットを簡単に着脱することが可能であると共にケーシングを小型コンパクトで堅牢に構成することが可能な情報記録装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
なお、本発明にあって据付面積とは機器を設置したときに占有する床面積の意味とする。上記課題を達成するため本発明は、カード収納部と情報記録部を内蔵するケーシングに外部から情報記録ユニットを着脱可能に装着する際に、ケーシングにユニット挿入開口と、この開口から情報記録部に記録ユニットを案内するガイドレールを設ける。このとき記録ユニットをユニット挿入開口に挿入する挿入姿勢と、情報記録部に装着する装着姿勢を異ならせてユニット挿入開口が記録ユニットの据付面積より小さくなるように構成し、ガイドレールは挿入開口から記録ユニットの姿勢を変更して情報記録部に案内することを特徴としている。
【００１３】
更にその構成を詳述すると、複数の記録媒体を収納するカード収納部（４）と、カード収納部から送られた記録媒体に情報記録する情報記録ユニット（２４）と、カード収納部の記録媒体を情報記録部に移送する搬送経路（Ｐ１）と、カード収納部と情報記録ユニットとを内蔵するケーシング（２）とを備える。そして、ケーシングには、情報記録ユニットを挿入するユニット挿入開口（１３）と、このユニット挿入開口から情報記録ユニットをユニット装着部（２ｘ）に案内するガイドレール（１５）とを設ける。このとき、ガイドレールは、情報記録ユニットをユニット挿入開口に挿入する挿入姿勢と、この情報記録ユニットを前記ユニット装着部に装着する装着姿勢が異なるように構成されると共に、ユニット挿入開口を情報記録ユニットの外形状より小さく形成する。そして、ガイドレールは、ユニット挿入開口から挿入した情報記録ユニットの姿勢を変更してユニット装着部に案内するために、ユニット挿入開口から前記情報記録ユニットを挿入する第１の方向に案内した後、第１の方向と略直交する第２の方向に情報記録ユニットをユニット装着部に案内するための屈曲部（１５ｚ）を有しており、情報記録ユニットは、この屈曲部を有するガイドレールの軌道面と係合する係合部（２４ａ）を有している。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、ケーシングに情報記録ユニットの据付面積より小さいユニット挿入開口を設け、この開口から情報記録ユニットを挿入する挿入姿勢と情報記録部に装着する装着姿勢が異なるようにガイドレールで挿入開口から挿入した記録ユニットの姿勢を変更して情報記録部に案内するようにしたものであるから以下の効果を奏する。
【００１５】
ケーシング内に記録ユニットを着脱可能に装着する際に、ケーシングにユニットの据付面積より小さいユニット挿入開口から着脱することとなるため、ケーシングを比較的堅牢で小型コンパクトに構成することが可能である。つまりケーシングに記録ユニットの外形状に合致する開口と、ユニット装着部に挿入する空間（着脱スペース）を確保することに起因するケーシング強度の低下とケーシングの内部スペースの大型化を招くことがない。
【００１６】
このように本発明は、例えば情報記録ユニットの外形状が直方体であるとき、その最小断面積とほぼ一致する形状にユニット挿入開口をケーシングに形成することが可能であるから、ケーシングは比較的堅牢となり装置フレームをモノコック構造など簡素化することが可能である。これと共にケーシング内に複数の記録ユニット、或いはカードカセット、インクリボンカセットなどを着脱する装置構成の場合に、ケーシングを簡単な構造で小型に構成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明に係わる情報記録装置の全体構成を示す説明図。
【図２】（ａ）は図１の装置のレイアウト構成を示す概念図であり、（ｂ）は給紙カセットの断面図。
【図３】図１の装置に於ける磁気記録ユニットの装着状態図。
【図４】（ａ）はユニット装着部の詳細説明図であり、（ｂ）は磁気記録ユニットの全体斜視図。
【図５】磁気記録ユニットとケーシングとの装着状態を示す概念図。
【図６】図１の装置に於ける制御構成図。
【図７】図１の装置に於ける磁気記録ユニットの挿入中の状態を示す図。
【図８】図１の装置に於けるＩＣ記録ユニットの装着状態図。
【図９】磁気記録ユニット及びＩＣ記録ユニットを装着するためのガイドレールを示す図。
【図１０】磁気記録ユニットが装着状態でジャム開閉カバーを開いた状態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下図示の好適な実施の形態に基づいて本発明を詳述する。
図１は本発明に係わる情報記録装置１の全体構成の説明図である。この装置は各種証明用のＩＤカード、商取引用のクレジットカードなどに磁気情報、ＩＣ情報などの「情報記録」と文字、写真、マークなどの「画像形成（印刷）」を行う。このため図１に示すケーシング（外筐体；以下同様）２には、情報記録部Ａと画像転写部Ｂと給紙部Ｃが備えられる。この他、ケーシング２には画像転写部Ｂに転写フィルム４６が走行可能に装備され、この転写フィルム４６に画像を形成する画像形成部Ｄが備えられる。
【００１９】
上記ケーシング２は、金属、合成樹脂などの成形加工で適宜のデザイン形状に形成（図示のものはボックス形状）されている。図示２ａは外装プレートであり、その適宜個所に補強ステーが内張され、この外装プレートで装置強度を保持するモノコック構造に構成されている。
【００２０】
図２は図１の装置のレイアウト構成を示す概念図であり、これに従ってケーシング２の内部構造を説明する。
【００２１】
ケーシング２には、給紙部Ｃと、この給紙部Ｃから送られた記録媒体（以下「カード」という）の方向を変換する反転部Ｆが配置されている。反転部Ｆの下流側には、第１の方向にカードを移送する第１搬送パスＰ１と、第２の方向にカードを移送する第２搬送パスＰ２が配置されている。図１の装置は、第２搬送パスＰ２とは別に第３の方向にカードを移送する第３搬送パスＰ３及び第４の方向にカードを移送する第４搬送パスＰ４が配置されている。
【００２２】
上記第１搬送パスＰ１には、カード上に画像情報を記録（印刷）する転写部Ｂが配置され、上記第２搬送パスＰ２には、カード上に磁気情報を記録する磁気記録ユニット２４が配置されている。また上記第３搬送パスＰ３には、カード上にＩＣ情報を記録する接触式ＩＣ記録ユニット２７が配置され、第４搬送パスには、接触式ＩＣ記録ユニット２７とは異なる非接触式ＩＣ記録ユニット２３が配置されている。以下ケーシング２に内蔵されている各構成について説明する。
【００２３】
給紙部Ｃは複数のカードを立位姿勢（図２（ｂ）参照）で前後（図２左右方向）に整列収納する給紙カセット３で構成されている。この給紙カセット３はケーシング２の上部にレイアウトされている。この給紙カセット３からカードを繰り出す方向（図２矢印Ｘ方向）と、第１搬送パスＰ１のカード搬送方向（図２矢印Ｙ方向）は、互いに反対方向で略々平行する方向に配置されている。つまり図２上方に位置する給紙カセット３と第１搬送パスＰ１は上下に平行に配置されている。このためカードの収容エリアと画像転写機構（後述する転写プラテン３１、待機部Ｅ）が上下平行にレイアウトされ装置の集密化を図っている。
【００２４】
上記反転部Ｆ（後述の反転ユニット）は、給紙部Ｃの下方に隣設して設けられ、ケーシング２の一端側（図２右端）に配置されている。そしてこの反転部Ｆの下流に第１搬送パスＰ１が略々水平方向に配置され、第２搬送パスＰ２及び第３搬送パスＰ３が略々鉛直方向に配置されている。この第１第２搬送パスＰ１、Ｐ２は、角度が異なる方向に配置され図示のように９０度乃至１８０度の角度範囲に配置されることが好ましいが経路の集密性を考慮して適宜の角度範囲に設定する。
【００２５】
上記第１搬送パスＰ１には、待機部Ｅと転写部Ｂとが配置され、待機部Ｅは反転部Ｆと転写部Ｂとの間に配置されている。この待機部Ｅは、図１に示す第１ローラ対２９と第２ローラ対３０で構成されている。転写部Ｂは、転写プラテン（図示のものはプラテンローラ３１）で構成されカードをバックアップ支持して表面（図１下面）に画像転写する。この転写プラテン３１には転写ローラ３３がカードから離間した待機位置とカードに接する作動位置との間で昇降するように配置されている。
【００２６】
この転写プラテン３１と転写ローラ３３との間には転写フィルム４６が巻装されている。図示のものは後述するフィルムカセット５０で構成され、このフィルムカセット５０は後述するリボンカセット４２と共に第１搬送パスＰ１の下方に配置されている。
【００２７】
フィルムカセット５０に収容された転写フィルム４６は、上記転写プラテン３１と画像形成部Ｄとの間で走行するようにフィルムパスＰ４が構成されている。画像形成部Ｄは第１搬送パスＰ１の待機部Ｅの配置スペースでこの搬送パスの下方に配置されている。そして画像形成部Ｄは画像形成プラテン４５と、このプラテンに対向配置されたサーマルヘッド４０で構成され、両者の間にインクリボン４１が走行するように配置されている。このインクリボン４１の構成は後述するリボンカセットで説明する。
【００２８】
このように構成された画像形成部Ｄは、上方に第１搬送パスＰ１の反転部Ｆと待機部Ｅが位置し、側方に第２搬送パスＰ２とその情報記録部Ａ（後述する磁気記録機構及びＩＣ記録機構）が位置する。そして第１搬送パスＰ１の反転部Ｆと画像転写部Ｂとの間にリボンカセット４２とフィルムカセット５０がこの順に配置されている。
【００２９】
上述のように第１搬送パスＰ１と第２搬送パスＰ２を反転部Ｆを介して角度の異なる方向に配置し、この両パスで囲まれるエリア内にリボンカセット４２とフィルムカセット５０を配置して中間転写エリアを形成する。そして、反転部Ｆと画像転写部Ｂの間の第１搬送パスＰ１に待機部Ｅを配置し、その下方に画像形成部Ｄを配置する。このようなレイアウト構成によって装置の集密化が可能となりコンパクト化が達成される。さらに、第１搬送パスＰ１と第２搬送パスＰ２との間に第３搬送パスＰ３を配置し、情報記録部Ａに複数の情報記録部（磁気記録ユニット２４及び接触式ＩＣ記録ユニット２７）を配置したことにより、より装置の集密化が可能となる。
【００３０】
［給紙部の構成］
上記給紙部Ｃは、複数枚のカードを収納するホッパ機構で構成する。図示のホッパ機構はケーシング２に着脱可能に装着する給紙カセット３で構成されている。給紙カセット３は、図２（ｂ）に示すようにボックス形状のカセット筐体３ａと、この筐体内に設けられたカード収容部４で構成される。このカード収納部４は、複数のカードを立位姿勢で整列して収納可能なカード寸法に適合する収容スペースで構成されている。このカード収納部４には図示上方にカードを出し入れする開口部が設けられ、この開口部を開閉する開閉カバー（不図示）がヒンジ連結されている。
【００３１】
上記カード収納部４は、図２（ｂ）に示すように一端（図示左端）から他端（右端）にカードを前後に整列して立位姿勢で収納するスペース形状に構成されている。このスペースにはカードを立位姿勢で載置するカード載置面５と、最前列のカードを係止するカード係止面６が設けられている。
【００３２】
上記カード載置面５とカード係止面６はカードを前傾姿勢で保持する。このためカード載置面５は操出方向（矢示Ｘ方向）に高低差Δｄを有する傾斜面か、若しくは段差面で構成されている。また、カード係止面６はカードを前傾姿勢で係止する傾斜面で形成されている。この場合カード繰出方向とは、カードを前後に積載する方向で開口部にカードを繰り上げる方向を云う。
【００３３】
上記カード収納部４には、給紙開口７が操出方向先端部に設けてある。この給紙開口７は最前列のカードを筐体外部に搬出可能な開口で構成されている。そして図２（ｂ）に示すようにカード係止面６に前傾姿勢で係止された最前列のカードをカセット筐体３ａの底部から外部に搬出するスリット形状に形成されている。この給紙開口７はカード厚さに適合するスリット厚さと幅で構成され、最前列のカードのみが通過可能なスリット形状に形成されている。この給紙開口７でカードを一枚ずつ分離する分離手段を構成している。
【００３４】
上記カード収納部４には、図１に示すように最前列のカード表面に後述するピックアップローラ１９を係合させるピッカー開口１１が設けられている。このピッカー開口１１は、最前列のカードを給紙開口７から繰り出すため、後述するピックアップローラ１９を最前列のカードに係合させる開口として形成されている。
【００３５】
［反転部の構成］
給紙部Ｃの下流側に配置される反転部（反転ユニット：以下同様）Ｆについて説明する。図１に示すように給紙カセット３の給紙開口７の下流側に搬入ローラ２２が配置されている。そして給紙カセット３から繰り出されたカードは搬入ローラ２２で反転ユニットＦに送られる。反転ユニットＦは装置フレーム（不図示）に旋回動可能に軸受け支持されたユニットフレームと、このフレームに支持された一対、或いは複数のローラ対で構成される。
【００３６】
図示のものは距離を隔てて前後に配置された２つのローラ対２０、２１をユニットフレームに回転自在に軸支持されている。そしてユニットフレームは旋回モータ（パルスモータなど）で所定角度方向に旋回動し、これに取付けられているローラ対は搬送モータで正逆転方向に回転するように構成されている。この駆動機構は図示しないが、例えば１つのパルスモータでユニットフレームの旋回動と、ローラ対の回転をクラッチで切り換えるように構成する。
【００３７】
従って給紙カセット３に準備されたカードはピックアップローラ１９によって繰出され、給紙開口７の分離ギャップで１枚ずつ分離され下流側の反転ユニットＦに送られる。そして反転ユニットＦはカードをローラ対２０、２１でユニット内に搬入し、ローラ対でニップした状態で所定角度方向に姿勢偏向することとなる。
【００３８】
上記反転ユニットＦの下流側には後述する第１搬送パスＰ１、第２搬送パスＰ２、第３搬送パスＰ３と第４搬送パスＰ４が、それぞれの角度方向に配置されている。そして第２搬送パスＰ２には磁気記録ユニット２４が内蔵され、反転部Ｆから送られたカードの磁気ストライプに磁気情報を記録する。図示の磁気記録ユニット２４はリードライトヘッドで構成され、磁気情報の記録と同時に、記録した情報を読み取って正誤判別するように構成されている。第３搬送パスＰ３には接触式ＩＣ記録ユニット２７が内蔵され、記録媒体にＩＣ情報記録を行う。
【００３９】
また、第４搬送パスＰ４には非接触式ＩＣ記録ユニット２３が内蔵され、予め記録媒体に内蔵されているＩＣに情報記録する。また反転ユニットＦの旋回方向外周には、リジェクトスタッカ２５と、バーコードリーダ２８が配置されている。このバーコードリーダ２８は例えば後述する画像形成部Ｄで印刷したバーコードを読み取って正誤判別（エラー判別）するためのユニットである。
【００４０】
従って反転ユニットＦで所定の角度方向に姿勢偏向されたカードをローラ対２０、２１で情報記録部Ａに移送すると、カード上に磁気的若しくは電気的にデータ入力することが可能となる。またこれらのデータ入力ユニットで記録ミスが生じた場合にはリジェクトスタッカ２５に搬出する。
【００４１】
［第１搬送パスの構成］
上記反転ユニットＦの下流側には第１搬送パスＰ１が配置されている。この第１搬送パスＰ１には画像転写部Ｂが配置され、反転ユニットＦから送られたカードに画像を形成する。この第１搬送パスＰ１には画像転写部Ｂの上流側にローラ対（ベルトでも良い）２９、３０が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。この第１第２ローラ対２９、３０は正逆転切り換え可能に構成され、反転ユニットＦから画像転写部Ｂにカードを搬送するのと同時に画像転写部Ｂからカードを反転ユニットＦに搬送することが可能なようになっている。
【００４２】
［待機部の構成］
第１搬送パスＰ１には、転写部Ｂの上流側に待機部Ｅが配置されている。この待機部Ｅは、カードの搬送方向長さより短い間隔で第１ローラ対２９と第２ローラ対３０が配置されている。この前後に距離を隔てて配置されたローラ対２９、３０にカードを保持した状態で一時的に待機させる。このため第１第２ローラ対２９、３０と駆動モータとの間には伝動クラッチ（不図示）が設けられ、クラッチをＯＦＦ状態にするとカードを停止待機させることが可能になっている。この第１第２ローラ対２９、３０は反転ユニットＦと後述する転写部Ｂとの間に配置されている。また、反転ユニットＦに対するカードの搬入出を検知するセンサＳｅ５が反転ユニットＦと第１ローラ対２９との間に配置され、反転ユニットＦ内のカードの有無を検出することができる。
【００４３】
なお、カードを待機させた状態において、カード先端は後述する転写ローラ３３よりも上流側にある。これにより、待機中のカード先端部分が転写ローラ３３によって加熱されることがないため、カードに転写される画像にムラが発生する恐れがない。また、カード先端が屈曲している場合、カードを転写ローラ３３上に待機させてしまうと、後述する転写フィルム４６にカードが擦れて転写フィルム４６を傷つけてしまう恐れがあるが、本実施形態では待機部Ｅを転写部Ｂの上流側に配置しているため、転写フィルム４６を傷つけることもない。また、カードを待機させた状態において、カード後端は第１ローラ対２９とセンサＳｅ５との間（センサＳｅ５を通過した状態）にあるので、カード待機中に反転ユニットＦが旋回してもカードに接触することがない。
【００４４】
このように待機部Ｅを反転ユニットＦと転写部Ｂとの間の第１搬送パスＰ１に配置することによって上流側に位置する第２搬送パスＰ２で磁気情報を記録するジョブ及び第３搬送パスＰ３でＩＣ情報を記録するジョブと、下流側に位置する第１搬送パスＰ１で画像形成するジョブを分離して制御することが出来る。
【００４５】
従って下流側の第１搬送パスＰ１における画像形成ジョブで例えば転写フィルム４６にジャムなどの不具合が発生したとき、或いはインクリボン４１に不具合が発生したときには、装置を停止することなく、上流側の第２搬送パスＰ２における情報記録のジョブ終了後に装置を停止する制御が可能となる。
【００４６】
［画像転写部の構成］
第１搬送パスＰ１には、待機部Ｅの下流側に画像転写部Ｂが配置されている。この画像転写部Ｂは図１に示すようにカードをバックアップ支持する転写プラテン３１（以下プラテン３１と云う）で構成され、このプラテン３１に対向して転写ローラ３３が配置されている。この転写ローラ３３はプラテン３１から離間した待機位置（図１実線状態）からプラテン３１との間にカードを挟圧する作動位置（図１破線状態）との間で昇降する。この昇降機構は図示しないが、例えばシフトカムとこれを回転する駆動モータで構成する。
【００４７】
そしてプラテン３１と転写ローラ３３との間に転写フィルム４６が走行可能に巻装されている。転写ローラ３３はヒートローラで構成され、転写フィルム４６に形成された画像インクをカードに加熱溶着する。このためプラテン３１と転写ローラ３３とは少なくとも一方（図示のものは転写ローラ）が回転駆動され、その速度はカードの搬送速度と、フィルムの走向速度と一致するように設定されている。また、転写ローラ３３は第２ローラ対３０で繰り出されるカード先端がプラテン３１に達するタイミングで待機状態から作動状態にシフトする。
【００４８】
またヒートローラ３３には、第１搬送パスＰ１に配置されているプラテン３１に転写フィルム４６を介して圧接離間するように昇降機構（不図示）が設けられている。このヒートローラ３３は加熱ローラで構成され、内部に配置されている加熱手段で転写フィルム４６上の画像をカード表面に転写する。尚図示Ｓｅ１０はインクリボン４１の位置検出センサであり、図示Ｓｅ９は転写フィルム４６の有無検出センサである。尚、画像転写部Ｂには装置内に発生した熱を外に出す為のファン３５が設けられている。
【００４９】
［搬出パス］
上記転写部Ｂの下流側には収容スタッカ６０にカードを移送する搬出パスＰ５が設けられている。搬出パスＰ５にはカードを搬送する搬送ローラ（ベルトでも良い）３７、３８が配置され、図示しない搬送モータに連結されている。尚、搬送ローラ３７と搬送ローラ３８の間にはディカール機構３６が配置され、搬送ローラ３７、３８間に保持されたカード中央部を押圧することによってカール矯正する。このためディカール機構３６は図示しない昇降機構で図１上下方向に位置移動可能に構成されている。
【００５０】
「画像形成部の構成］
画像形成部Ｄは、カードの表裏面に顔写真、文字データなど画像を形成する。図示の装置は昇華型インクリボンで画像形成する場合を示している。画像形成部Ｄにはサーマルヘッド４０とインクリボン４１が配置されている。インクリボン４１はリボンカセット４２に収納され、このリボンカセット４２に供給スプール４３と巻取スプール４４が収容され、巻取スプール４４にはワインドモータＭｒ１が連結されている。
【００５１】
そして画像形成プラテン４５に対向する位置にサーマルヘッド４０が配置されている。このサーマルヘッド４０にはヘッドコントロール用ＩＣ７４ｘ（図６参照）が連結され、サーマルヘッド４０を熱制御するようになっている。このヘッドコントロール用ＩＣ７４ｘは画像データに従ってサーマルヘッド４０を加熱制御することによってインクリボン４１を後述する転写フィルム４６に画像形成する。このためサーマルヘッド４０の熱制御と同期して巻取スプール４４が回転し、インクリボン４１を所定速度で巻き取るように構成されている。図示３９はサーマルヘッド４０を冷やす為の冷却ファンである。
【００５２】
上記転写フィルム４６は供給スプール４７と巻取スプール４８に巻回され、この転写フィルム４６はプラテンローラ３１と転写ローラ（ヒートローラ）３３に転写画像を移送するように巻装されている。図示４９は転写フィルム４６の移送ローラであり、その周面にピンチローラ３２ａと３２ｂが配置され、この移送ローラ４９には図示しない駆動モータに連結されている。そして転写フィルム４６は、インクリボン４１と同一速度で図１反時計方向に移動する。
【００５３】
「収容部」
収容部Ｇは図１に示すように画像転写部Ｂから送られたカードを収容スタッカ６０に収容するように構成されている。この収容スタッカ６０は図示しない昇降機構６１とレベルセンサで、最上カードを検出し、昇降機構６１で図１下側に下降移動するように構成されている。
【００５４】
「フィルムカセットの構成」
上述の転写フィルム４６を装填するフィルムカセット５０について説明する。このフィルムカセット５０は図１に示すようにケーシング２とは分離したユニットで構成され、ケーシング２に着脱可能に取付けられている。図示しないが図１前面側にフロントカバーが開閉自在に配置され、このフロントカバーを開けた状態で装置フレームにフィルムカセット５０を装着するようになっている。
【００５５】
このフィルムカセット５０には、供給スプール４７と巻取スプール４８が着脱可能に装着され、本装置では、カードに転写フィルム４６上の画像を転写する際は供給スプール４７で転写フィルム４６を巻き取りながら転写を行う。よって、剥離コロ３４は転写フィルム４６の転写時におけるフィルム搬送方向下流側（転写ローラ３３よりも供給スプール４７側）に設けられている。
【００５６】
このように架け渡された転写フィルム４６には装置側に配置された移送ローラ４９とピンチローラ３２ａ、３２ｂが係合される。そして供給スプール４７と巻取スプール４８に連結される駆動回転軸（不図示）と、上記移送ローラ４９は同一速度でフィルムを走行するように駆動回転する。
【００５７】
フィルムカセット５０に収容された転写フィルム４６は、上記転写プラテン３１と画像形成部Ｄとの間で走行するようにフィルム走行パスＰ４が構成されている。画像形成部Ｄは第１搬送パスＰ１の待機部Ｅの配置スペースでこの搬送パスの下方に配置されている。そして画像形成部Ｄは画像形成プラテン４５と、このプラテンに対向配置されたサーマルヘッド４０で構成され、両者の間にインクリボンが走行するように配置されている。このインクリボンの構成は後述するリボンカセットで説明する。
【００５８】
「リボンカセットの構成」
図１の装置におけるリボンカセット４２について説明する。図１に示すようにリボンカセット４２には、供給スプール４３と、巻取スプール４４が回転可能に組み込まれている。この両スプール間にはフィルム状のインクリボン４１が巻装されている。インクリボン４１は、例えば昇華型リボンでＹ（イエロー）Ｍ（マジェンダ）Ｃ（シアン）Ｂ（ブラック）のリボンが面順位に帯状に形成されている。そしてこのインクリボン４１が供給スプール４３にロール状に巻回されている。
【００５９】
リボンカセット４２は、図１紙面表裏方向にケーシング２に着脱可能に装着され、インクリボン４１はケーシング２側に装備してある画像形成プラテン（プラテンローラ）４５とサーマルヘッド４０との間に挿入される。また巻取りスプール４４はカップリング（不図示）でケーシング２側に装備してあるワインドモータＭｒ１と係合する。なお、このリボンカセット４２の装着時にはサーマルヘッド４０はプラテンローラ４５から離間した待機位置に待機するようにヘッド昇降機構（不図示）が設けてある。
【００６０】
このリボンカセット４２は図１に示すように第２搬送パスＰ２の経路方向（鉛直方向）にスプール４３、４４が配置されている。一方前述したフィルムカセット５０も供給スプール４７と巻取スプール４８が同方向（鉛直方向）に配置されている。このように第２搬送パスＰ２の経路方向と、略々同一の方向にリボンカセット４２のスプール４３、４４及びフィルムカセット５０のスプール４７、４８を配列することによって装置の集密化が図られる。
【００６１】
そこで本発明は、前述の磁気記録ユニット２４（情報記録ユニット；以下「磁気ユニット」という）をケーシング２内に着脱可能に装着する構造に関する。図３に示すようにケーシング２の外装プレート２ａにはユニット挿入開口１３（以下「挿入開口」という）が設けられ、この挿入開口１３には開閉カバー１４（図４（ａ））が設けられている。一方、装置フレーム（不図示）にはユニット装着部２ｘが設けられ、ケーシング２の挿入開口１３から磁気ユニット２４を装着又は取り外すようになっている。
【００６２】
挿入開口１３はユニット装着部２ｘに対して、図４（ａ）に示すように磁気ユニット２４を挿入する挿入姿勢（同図破線）とケーシング内に装着した装着姿勢（同図実線）とが異なるような位置関係に配置されている。図示の装置は直方体形状の磁気ユニット２４を水平姿勢で挿入開口１３から挿入し、ユニット装着部２ｘに略鉛直姿勢で装着するようになっている。
【００６３】
そして挿入開口１３の開口面積Ａｒ１は、ユニット装着部２ｘの据付面積Ａｒ２より小さく形成されている。つまり直方体形状の磁気ユニット２４を断面積が最も小さい方向（図示のものは水平姿勢）からケーシング内の所定位置に挿入して装着する。
【００６４】
上記挿入開口１３とユニット装着部２ｘとの間には磁気ユニット２４をガイドするガイドレール１５ａが設けてある。このガイドレール１５ａは磁気ユニット２４の対向する側面に、それぞれ配置されている。一方、磁気ユニット２４には、ガイドレール１５ａと係合する係合部２４ａが、左右側壁それぞれに設けられている。図示の係合部２４ａは突起壁で構成されているが、これは係合コロであっても良い。
【００６５】
このガイドレール１５ａは水平姿勢で案内する磁気ユニット２４を鉛直姿勢に姿勢偏向する屈曲部１５ｚが設けられている。図示の屈曲部１５ｚはカーブ形状に形成されている。従って直方体形状の磁気ユニット２４を水平姿勢で挿入開口１３から挿入し、磁気ユニット側の係合部（突起或いはコロ）２４ａをガイドレール１５ａに係合する（図７参照）。そしてこのガイドレール１５ａに沿って磁気ユニット２４をケーシング２内に押し込むと、磁気ユニットは水平姿勢から垂直姿勢に姿勢偏向するのと同時に挿入開口１３からユニット装着部２ｘに案内される。
【００６６】
そこでユニット装着部２ｘに装着した磁気ユニット２４を装置フレームに固定する。図示の装置は、ユニット装着部２ｘに掛止部材１６が設けてあり、磁気ユニット２４に設けた係合突起２４ｂを掛止部材１６に係合する。なお、係合突起２４ｂを掛止部材１６にネジ止めしてもよい。
【００６７】
また、図９に示すように、ガイドレール１５ａの装置奥側には磁気ユニット２４の係合部２４ａを支持する支持部１５ｃと１５ｄが設けられている。係合部２４ａは、磁気ユニット２４が挿入途中の状態では支持部１５ｃ及び１５ｄに当接はしないが、磁気ユニット２４が装着部２ｘまで挿入され、垂直姿勢に姿勢偏向した際に係合部２４ａが支持部１５ｃ及び１５ｄに当接して２点で支持される。これによって磁気ユニット２４は装着部２ｘの所定位置に位置決めされ係止される。
【００６８】
「磁気ユニットの構成」
そこで磁気ユニット２４の構成について説明すると、図４（ｂ）に示すようにユニットフレーム２４ｆ内に磁気ヘッドとカード移送経路（不図示）が設けられ、カード移送経路には搬送ローラが内蔵されている。そして経路入口２４ｃに送られたカードをカード移送経路に搬送ローラで搬入し、磁気ヘッドでカードに形成されている磁気ストライプにリードライトする。
【００６９】
そこでユニットフレーム２４ｆにはジャム開閉カバー２６が開閉可能にヒンジ連結されている。そして経路内でジャムしたカードをユニット外部に取り出すようになっている。
【００７０】
図５は、上述の挿入開口１３とユニットフレーム２４ｆとジャム開閉カバー２６の関係を示す。この図から明らかなように磁気ユニット２４の据付面積Ａｒ２と挿入開口１３の開口面積Ａｒ１とジャム処理開口Ａｒ３とは、Ａｒ２＞Ａｒ１＞Ａｒ３の関係が成立するようになっている。また図示長手方向の高さが磁気ユニットの高さＬ２＞挿入開口の高さＬ１＞ジャム開閉カバーの高さＬ３となるように設定され、幅方向長さは挿入開口の幅Ｗ１＞磁気ユニットの幅Ｗ２≧ジャム開閉カバーの幅Ｗ３となるように設定されている。
【００７１】
従って磁気ユニット２４は、図１０に示すように、その据付面積Ａｒ２より小さい開口面積Ａｒ１からケーシング２内に挿入してユニット装着部２ｘに装着し、開閉カバー１４を開蓋した状態でジャム開閉カバー２６を開閉することが可能となる。
【００７２】
また、磁気ユニット２４の高さＬ２が挿入開口１３の高さＬ１よりも大きいため、装着状態の磁気ユニット２４の反転ユニットＦ側はケーシング２と高さ方向で重なることになる（Ｌ２−Ｌ１：オーバーラップ部１７）。これにより、挿入開口１３を小さくすることでケーシング２の強度を増すことができ、さらに、オーバーラップ部１７はセンサ等の配線を通すためのハーネスガイドとして利用することができるため、装置の小型化（スペースの有効利用）にも効果がある。
【００７３】
なお、本実施形態では、接触式ＩＣ記録ユニット２７（以下、ＩＣユニットという。）も挿入開口１３からガイドレール１５ｂを用いてユニット装着部２ｙに挿入される。ガイドレール１５ｂは上述したガイドレール１５ａと同様に屈曲した形状で設けられ、ＩＣユニット２７を水平姿勢から垂直姿勢に姿勢偏向するのと同時に挿入開口１３からユニット装着部２ｙに案内するように構成されている。なお、ＩＣユニット２７はガイドレール１５ｂと係合する係合部２７ａが設けられており、係合部２７ａがガイドレール１５ｂに沿うようにＩＣユニット２７を押し込むことで、ＩＣユニット２７をユニット装着部２ｙに案内する。また、挿入方法及びユニットの係止（固定）方法は磁気ユニット２４と同様である。
【００７４】
以上から、複数のガイドレール１５を略並行に設け、順次記録ユニットを挿入することにより、複数の記録ユニットを装置に内蔵することが可能である。なお、本実施形態では、ＩＣユニット２７を挿入した後に磁気ユニット２４を挿入し、取り外す場合は磁気ユニット２４を取り外した後にＩＣユニット２７を取り外す。
【００７５】
［制御構成］
図６に本発明に係わる制御構成について説明する。制御部Ｈは、例えば制御ＣＰＵ７０で構成し、このＣＰＵ７０にはＲＯＭ７１とＲＡＭ７２が備えられている。そして制御ＣＰＵ７０には、データ入力制御部７３と、画像形成制御部７４と、処理時間演算部７５と、カード搬送制御部７６が構成されている。そしてカード搬送制御部７６は第１搬送パスＰ１と搬出パスＰ５に配置されているカード搬送手段（第１第２ローラ対２９，３０）を制御するように図示しない駆動モータのドライブ回路にコマンド信号を送信する。このカード搬送制御部７６は反転ユニットＦの旋回モータのドライブ回路にコマンド信号を送信する。
【００７６】
上記カード搬送制御部７６には、センサＳｅ１〜Ｓｅ１２の状態信号を受信するようにそれぞれのセンサと電気的に接続されている。これと共にデータ入力制御部７３からジョブ信号を受信するように接続されている。
【００７７】
上記データ入力制御部７３は、磁気記録部Ａ１に内蔵されているデータＲ／Ｗ用のＩＣ７３ｘに入力データの送受信を制御するコマンド信号を送信し、同様にＩＣ記録部Ａ２のデータＲ／Ｗ用のＩＣ７３ｙにコマンド信号を送信するように構成されている。上記画像形成制御部７４は、画像形成部Ｂでカードの表裏面への画像形成を制御する。
【００７８】
そして上記ＲＡＭ７２には、データ入力部（磁気・ＩＣ記録部）でカード上にデータ入力する処理時間が、例えばデータテーブルに記憶されている。
【００７９】
そして、カード搬送制御部７６には監視手段と判断手段が設けられ、いずれも制御ＣＰＵ７０の制御プログラムに組み込まれている。この監視手段は、各センサの状態信号と、データ入力制御部７３のジョブ信号を受信して、装置内に存在するカードの搬送状態を監視するように構成されている。
【００８０】
上記処理時間演算部７５には、第２搬送パスＰ２における情報記録の終了時を演算する情報処理演算手段７５ｘと、画像形成部Ｄにおける画像形成の終了時を演算する画像処理演算手段７５ｙと、この各演算手段で算出された処理時間を比較する比較手段７５ｚが設けられている。上記情報処理演算手段７５ｘは、例えば給紙指示信号を基準に「カードを第２搬送パスに搬送セットする時間」と「カードに情報記録する時間」から算出する。このとき情報記録する時間は予め設定された磁気ヘッドの走査時間から算出する。
【００８１】
また画像処理演算手段７５ｙは、例えばカード上に画像形成する画像エリアのカード移動方向長さから算出する。この場合、カードの搬送方向前面に画像形成する場合が、最大の処理時間となる。
【００８２】
そして制御ＣＰＵ７０は、比較手段７５ｚで画像形成の終了時が情報記録の終了時より遅いとき、反転部Ｆから送られた記録媒体を待機部Ｅに待機させるように構成されている。これと共に、制御ＣＰＵ７０は比較手段７５ｚで情報記録の終了時が画像形成の終了時より遅いとき、反転部Ｆから送られた記録媒体を待機部Ｅに待機させることなく画像転写部Ｂに移送するように構成されている。
【符号の説明】
【００８３】
Ａ          情報記録部（磁気記録機構）
Ｐ１        第１搬送パス
Ｐ２        第２搬送パス
Ｐ３        第３搬送パス
Ｐ４        第４搬送パス
１          情報記録装置
２          ケーシング（外筺体）
２ａ        外装プレート
２ｘ        磁気記録ユニット装着部
２ｙ        接触式ＩＣ記録ユニット装着部
２ｂ        開閉カバー
３          給紙カセット
１３        ユニット挿入開口
１４        開閉カバー
１５        ガイドレール（１５ａ、１５ｂ）
１５ｃ      支持部
１５ｄ      支持部
１５ｚ      屈曲部
１６        掛止部材
１７        オーバーラップ部
２２        搬入ローラ
２３        非接触式ＩＣ記録ユニット
２４        磁気記録ユニット（情報記録ユニット）
２４ａ      係合部
２４ｂ      係合突起
２４ｆ      ユニットフレーム
２４ｃ      経路入口
２５        リジェクトスタッカ
２６        ジャム開閉カバー
２７        接触式ＩＣ記録ユニット
２７ａ      係合部
２７ｂ      係合突起
３１        転写プラテン（プラテンローラ）
３３        転写ローラ（ヒートローラ）
４１        インクリボン
５０        フィルムカセット
５９        収容スタッカ
６０        昇降機構
Ａｒ１      挿入開口の開口面積
Ａｒ２      据付面積
Ａｒ３      ジャム処理開口
【図１】
0005658015.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005658015.tif 000004
【図４】
0005658015.tif 000005
【図５】
0005658015.tif 000006
【図６】
0005658015.tif 000007
【図７】
0005658015.tif 000008
【図８】
0005658015.tif 000009
【図９】
0005658015.tif 000010
【図１０】
0005658015.tif 000011