(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロックパターンを有するタイヤの振動を検出して回転次数比分析し、前記回転次数比分析されたタイヤの振動の回転次数成分の大きさから走行中の路面摩擦係数を推定する路面摩擦係数推定方法において、
前記タイヤは、タイヤ周方向に沿ったブロックの総数Ｎが１０以上であるブロック列を少なくとも１列有し、
前記ブロック列が、タイヤ周方向に隣接するブロック同士を連結する連結部が設けられたラグ溝をｎ個有し、
前記ｎが（Ｎ/２）≦ｎ≦（Ｎ−５）を満たす範囲にあり、
前記路面の路面摩擦係数を推定するための回転次数成分の次数が（Ｎ−ｎ）であることを特徴とする路面摩擦係数推定方法。
【請求項２】
前記連結部の当該ラグ溝の溝底からの高さが前記ブロックの高さ以下で、
前記連結部のタイヤ幅方向の長さが前記ブロックの幅の１/２以下、もしくは、当該ラグ溝の深さ以下であることを特徴とする請求項１に記載の路面摩擦係数推定方法。
【請求項３】
前記ブロック列がタイヤトレッドのセンター部に形成されたブロック列であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の路面摩擦係数推定方法。
【請求項４】
前記タイヤの振動を車両バネ下部にて検出することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の路面摩擦係数推定方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４に記載の路面摩擦係数推定方法により推定した路面摩擦係数に基づいて車両の走行状態を制御することを特徴とする車両制御方法。
【請求項６】
タイヤ周方向に沿ったブロックの総数Ｎが１０以上であるブロック列が少なくとも１列形成されたブロックパターンを有し、前記ブロック列のタイヤ周方向に隣接するブロック同士を連結する連結部が設けられたラグ溝の個数ｎが（Ｎ/２）≦ｎ≦（Ｎ−５）の範囲にある路面摩擦係数検出用タイヤと、
車両バネ下部に設置されて、前記路面摩擦係数検出用タイヤから車両バネ下部に伝播されるタイヤトレッドの振動を検出する振動検出手段と、
前記振動検出手段で検出されたタイヤトレッドの振動を回転次数比分析して、次数が（Ｎ−ｎ）である回転次数成分の大きさを抽出する回転次数成分抽出手段と、
前記抽出された回転次数成分の大きさから走行中の路面の摩擦係数を推定する路面摩擦係数推定手段とを備えたことを特徴とする路面摩擦係数推定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行中の路面の摩擦係数を推定する方法とその装置、及び、車両制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の走行安定性を高めるため、タイヤと路面との間の摩擦係数（路面摩擦係数）もしくはタイヤの接地状態を精度良く推定し、車両制御へフィードバックすることが求められている。予め前記路面摩擦係数やタイヤの接地状態を推定することができれば、制駆動や操舵といった危険回避の操作を起こす前に、例えば、ＡＢＳブレーキのより高度な制御等が可能になり、安全性が一段と高まることが予想される。
【０００３】
路面摩擦係数を推定する方法としては、タイヤのショルダー部にタイヤ周方向に延長するサイプを含む易変形構造領域が特定の周期Ｐで形成された路面状態推定用タイヤを用い、加速度センサーにより、走行中のタイヤトレッドの振動を検出して振動スペクトルを求めるとともに、車輪速センサーにより測定した車輪速と前記周期Ｐとから算出される検出周波数における易変形構造領域に起因する振動レベルの大きさから路面状態を推定する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７４９０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の路面状態推定用タイヤは、トレッドパターンが限定されるため、パターン作成の自由度が低いといった問題点があった。
【０００６】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、バリアブルピッチを採用している一般的なタイヤパターンを基調とした路面摩擦係数検出用タイヤを用いて、走行中の路面の摩擦係数を精度よく推定することのできる方法とその装置、及び、車両制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明は、ブロックパターンを有するタイヤの振動を検出して回転次数比分析し、前記回転次数比分析されたタイヤの振動の回転次数成分の大きさから走行中の路面摩擦係数を推定する路面摩擦係数推定方法であって、前記タイヤは、タイヤ周方向に沿ったブロックの総数Ｎが１０以上であるブロック列を少なくとも１列有し、前記ブロック列が、タイヤ周方向に隣接するブロック同士を連結する連結部が設けられたラグ溝をｎ個有し、前記ｎが（Ｎ/２）≦ｎ≦（Ｎ−５）を満たす範囲にあり、前記路面の摩擦係数を推定するための回転次数成分の次数が（Ｎ−ｎ）であることを特徴とする。
これにより、一般的なブロックパターンにおいて連結部を設ける設計変更を行うだけで路面摩擦係数検出用タイヤを作製できるとともに、次数が（Ｎ−ｎ）であるタイヤの回転次数成分（以下、回転次数成分という）の大きさは走行する路面により確実に変化するので、走行中の路面摩擦係数を精度よく推定することができる。
本発明で用いた回転次数比分析（回転次数分析ともいう）は、回転体の振動を回転速度に同期してサンプリングした信号をＦＦＴ（高速フーリエ変換）し、横軸を回転次数（order）とするパワースペクトルを求めるもので、回転次数ｎは、振動の１周期の角度をθ(deg.)とすると、ｎ＝３６０/θと表わせる。本発明において路面摩擦係数の推定に用いる回転次数成分は回転角度に対する周期成分の位相が固定されるので、時間単位で計測する周波数分析と比較して振動成分を精度良く検出できる。
【０００８】
また、本願発明は、前記連結部の当該ラグ溝の溝底からの高さが前記ブロックの高さ以下で、前記連結部のタイヤ幅方向の長さが前記ブロックの幅の１/２以下、もしくは、当該ラグ溝の深さ以下であることを特徴とする。
これにより、連結部を設けた設計変更によるタイヤ挙動の変化を最小限に抑制できるので、制・駆動特性や排水性などの設計変更前のブロックパターンの特性を維持したまま、走行中の路面摩擦係数を精度よく推定することができる。
【０００９】
また、本願発明は、前記ブロック列がタイヤトレッドのセンター部に形成されたブロック列であることを特徴とする。
前記ブロック列はトレッド端にあっても路面摩擦係数を精度よく推定できるが、特に、負荷の大きなタイヤトレッドのセンター部に設ければ、路面による回転次数成分の大きさの変化も大きくなるので、路面摩擦係数の推定精度を更に向上させることができる。
【００１０】
また、本願発明は、前記タイヤの振動を車両バネ下部にて検出することを特徴とする。
これにより、タイヤにセンサーを設けることなく、走行中の路面摩擦係数を精度よく推定することができる。また、タイヤへのセンサー取り付けが不要になるので、タイヤの生産効率が向上する。また、タイヤにセンサーを装着した場合に比較してセンサーの耐久性を向上させることができるだけでなく、センサーの交換も容易となる。
【００１１】
また、本願発明は、車両の走行状態を制御する方法であって、請求項１〜請求項４のいずれかに記載の路面摩擦係数推定方法により推定した路面摩擦係数に基づいて車両の走行状態を制御することを特徴とする。
このように、推定された路面摩擦係数に基づいて、ＡＢＳブレーキ等を制御して車両の走行状態を制御すれば、車両の安全性を更に高めることができる。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、走行中の路面の摩擦係数を推定する装置であって、タイヤ周方向に沿ったブロックの総数Ｎが１０以上であるブロック列が少なくとも１列形成されたブロックパターンを有し、前記ブロック列のタイヤ周方向に隣接するブロック同士を連結する連結部が設けられたラグ溝の個数ｎが（Ｎ/２）≦ｎ≦（Ｎ−５）の範囲にある路面摩擦係数検出用タイヤと、車両バネ下部に設置されて、前記路面摩擦係数検出用タイヤから車両バネ下部に伝播されるタイヤトレッドの振動を検出する振動検出手段と、前記振動検出手段で検出されたタイヤトレッドの振動を回転次数比分析して、次数が（Ｎ−ｎ）である回転次数成分の大きさを抽出する回転次数成分抽出手段と、前記抽出された回転次数成分の大きさから走行中の路面の摩擦係数を推定する路面摩擦係数推定手段とを備えたことを特徴とする。
このような構成を採ることにより、制・駆動特性や排水性などの設計変更前のブロックパターンの特性を維持したまま、走行中の路面摩擦係数を精度よく推定することができるとともに、車輪の回転速度によって変化するタイヤの共振振動による誤推定の確率を低下させることができる。また、タイヤにセンサーを設けることなく、走行中の路面摩擦係数を精度よく推定することができるので、センサーの耐久性を向上させることができる。
【００１３】
なお、前記発明の概要は、本発明の必要な全ての特徴を列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る路面状態推定装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】トレッドパターンの一例を示す図である。
【図３】トレッドの要部斜視図である。
【図４】高μ路面での回転次数スペクトルと低μ路面での回転次数スペクトルとを比較した図である。
【図５】連結部の有無による回転次数スペクトルの違いを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、実施の形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また、実施の形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は、本実施の形態に係る路面状態推定装置１０の機能ブロック図である。
路面状態推定装置１０は、振動検出手段としての加速度センサー１１と、回転速度検出手段としての車輪速センサー１２と、回転信号生成手段１３と、回転次数比分析手段１４と、回転次数成分抽出手段１５と、路面状態推定手段１６と、警報手段１７と、路面状態検出用タイヤ（以下、タイヤという）２０とを備える。
図２はタイヤ２０のトレッドパターンの一例を示す図で、タイヤ２０は、タイヤトレッド２１に形成されてタイヤ周方向に沿って延びる周方向溝２２〜２４と、周方向溝２２〜２４に交差する方向に延長するラグ溝２５（２５ａ，２５ｂ）と、周方向溝２２，２３とラグ溝２５、及び、周方向溝２３，２４とにより区画され、タイヤセンターＣＬのタイヤ幅方向両側に配列された第１及び第２のセンターブロック２６，２７と、タイヤ幅方向外側に位置する周方向溝２２，２４のタイヤ幅方向外側に位置する複数のショルダーブロック２８とを備える。
以下、周方向溝２３をセンター溝、周方向溝２２，２４をショルダー溝という。
【００１７】
第１及び第２のセンターブロック２６，２７は、それぞれが、タイヤ周方向に沿って配列されたブロックの総数Ｎが１０以上の第１及び第２のブロック列２６Ｋ，２７Ｋを構成する。
本例では、第１のブロック列２６Ｋを周方向にｎ分割し、図２の矢印に示す分割位置に最も近いブロック間に位置するラグ溝２５ａ以外のラグ溝２５ｂにブロック２６，２６間を連結する連結部２９を設けている。連結部２９が設けられたラグ溝２５ｂの本数をｎ本とすると、連結部２９が設けられていないラグ溝２５ａの本数は（Ｎ−ｎ）本となる。
本例では、Ｎ−ｎを、
５≦Ｎ−ｎ≦Ｎ/２……（１）
を満たす範囲に設定している。例えば、ブロックの総数をＮ＝６０とし、Ｎ−ｎ＝２３とすれば、Ｎ，Ｎ−ｎは前記式（１）を満たしている。
連結部２９は、図３にも示すように、ラグ溝２５ａの溝底からの高さｈが連結されるブロック２６，２６の高さＨ以下で、タイヤ幅方向の長さｗがブロック２６，２６のタイヤ幅方向の長さＷ（もしくは、ラグ溝２５ａに沿った長さ）の１/２以下のブロック状のゴム部材で、ブロック２６，２６を構成するゴム部材と同じゴム部材から構成される。
また、本例では、ブロック２６と連結部２９とを、ラグ溝２５ａの延長方向に平行な辺とセンター溝２３に平行な辺とを有する平面視平行四辺形状の部材とし、連結部２９を、ラグ溝２５ａのセンター溝２３側に配置した。
【００１８】
加速度センサー１１は、図１に示すように、ナックル３１に取り付けられて、ホイール３２、ホイールハブ３３を介してナックル３１に伝播されるタイヤ２０の振動（以下、タイヤ振動という）を検出する。加速度センサー１１の検出方向はタイヤ前後方向である。
ナックル３１は、タイヤ２０を装着するホイール３２とともに回転するホイールハブ３３と軸受けを介して連結された車輪部３０の非回転側部品（車両バネ下部品）で、このナックル３１に図示しないブレーキ装置などが装着される。ナックル３１はサスペンション部材３４を備えた車両懸架装置の上下のアーム３５，３６と、ゴムブッシュなどの緩衝部材３７，３８を介して連結されている。
なお、加速度センサー１１を、上下のアーム３５，３６などの、ホイール３２と緩衝部材３７，３８を介して連結されている部材に取り付けると、緩衝部材３７，３８のダンパー効果によりトレッド２１の振動の検出精度が低下する。したがって、加速度センサー１１の取り付け箇所としては、車両バネ下部であっても、緩衝部材３７，３８よりもホイール３２側に設置した方が当該タイヤ２０から車両バネ下部に伝播される振動を精度良く検出することができる。
【００１９】
車輪速センサー１２は車輪の回転速度（以下、車輪速という）を検出するもので、本例では、外周部に歯車が形成され車輪とともに回転するローターと、このローターと磁気回路を構成するヨークと、磁気回路の磁束変化を検出するコイルとを備え、車輪の回転角度を検出する周知の電磁誘導型の車輪速センサーを用いている。ヨークとコイルとはナックル３１に装着される。なお、車輪速センサー１２としては、リング多極マグネットと磁気抵抗素子とを組み合わせたものなど、他の構成の車輪速センサーを用いてもよい。あるいは、図示しないトランスミッションの回転速度を検出し、これを車輪速としてもよい。
回転信号生成手段１３は、車輪速センサー１２の出力のゼロクロス点で立ち上がるパルス信号を生成して出力する。タイヤ１回転で生成されるパルス数は、ローターの歯車数もしくはリング多極マグネットの磁極数の２倍となる。したがって、パルス数を計数することで車輪速を検出することができるとともに、回転信号生成手段１３から出力されるパルス信号をサンプリングクロックとして使用することができる。サンプリングクロックは、回転速度に同期しているので、このサンプリングクロックを用いて加速度センサー１１で検出したタイヤ振動をサンプリングすれば、１回転あたりのサンプル数が車輪速に関わらず一定となる。但し、時間的にみると、サンプリング間隔は、車輪速が遅いほど狭く、車輪速が速くなると広がる。
【００２０】
回転次数比分析手段１４は、ローパスフィルタ１４ａと、サンプリング手段１４ｂと、分析手段１４ｃとを備える。
ローパスフィルタ１４ａは、加速度センサー１１で検出したタイヤ振動の高周波成分を除去するとともに、回転次数比分析におけるエリアジング現象（折り返し）の発生を抑制する。
サンプリング手段１４ｂは、回転信号生成手段１３から出力されるサンプリングクロックを用いて加速度センサー１１で検出したタイヤ振動をサンプリングする。
分析手段１４ｃは、サンプリングされたタイヤ振動の振動波形をＦＦＴ処理して振動スペクトル（以下、回転次数スペクトルという）を求める。時間間隔一定で計測された振動波形の振動スペクトル（周波数スペクトル）の横軸は周波数となるが、回転間隔一定で計測された振動波形の振動スペクトルである回転次数スペクトルの横軸は回転次数（order）となる。
回転次数成分抽出手段１５では、路面状態の推定に用いる（Ｎ−ｎ）次の回転次数（ここでは、２３次）の振動レベルである２３次成分のピーク値Ｐを抽出し、路面状態推定手段１６に出力する。
路面状態推定手段１６では、２３次成分のピーク値Ｐと予め設定された閾値Ｋとを比較し、ピーク値Ｐが閾値Ｋよりも小さい場合に、走行中の路面が低μ路面であると推定する。
走行中の路面が低μ路面であると推定された場合には、路面状態推定手段１６は警報手段１７に路面が低μ路面であるという信号を出力する。
警報手段１７は、運転席近傍に設置されて、路面が低μ路面であるという信号が入力された時に、警報用のＬＥＤを点灯もしくは点滅させるなどしてドライバーに路面が低μ路面であることを認識させる。なお、警報用のブザーを駆動し、警報音により、ドライバーに路面が低μ路面であることを認識させるようにしてもよいし、警報用のブザーとＬＥＤとを併用してもよい。
【００２１】
図４は、連結部２９の有無による回転次数比分析により得られた回転次数スペクトルの違いを示す図で、一点鎖線が連結部２９を有しないタイヤ周方向にＮ個のブロックから成るブロック列を有するタイヤで、実線がこのタイヤのｎ本のラグ溝２５ｂに連結部２９を設けたタイヤで、いずれも、高μ路面（μ≒1.0）を走行した時の回転次数スペクトルである。ここでは、Ｎ−ｎ＝２３とした。
車両の走行速度は60km/hで、同図の矢印で示す２３次のピークは、タイヤ１回転で２３回振動が発生することに対応する。
連結部２９を有するタイヤでは、連結部２９が設けられていないラグ溝２５ａに起因するタイヤ振動の２３次の回転次数成分が高くなっていることがわかる。
すなわち、蹴り出し側の側面が連結部２９が設けられていないラグ溝２５ａに面しているブロック２６では、接地時のブロック剛性が下がり、蹴り出し側におけるブロックの変形量が増加する。これに対して、蹴り出し側の側面が連結部２９が設けられているラグ溝２５ｂに面しているブロック２６では、相対的に接地時のブロック剛性が高いので、蹴り出し側におけるブロックの変形量は小さくなる。この変形の繰り返しが回転に伴い周期的に発生するため、対応した振動を次数成分として検知できる。なお、図４の回転次数スペクトルを求めたタイヤのブロックパターンのブロックやラグ溝の形状は、制・駆動特性、操縦安定性、排水性などを考慮したものであって、図２に示したような単純な形状ではないので、回転次数スペクトルも多数のピークを有している。
【００２２】
また、図５は路面による回転次数スペクトルの違いの一例を示す図で、同図の実線で示すグラフが高μ路面（μ≒1.0）を走行した時の回転次数スペクトル、一点鎖線で示すグラフが低μ路面（μ≒0.2）を走行した時の回転次数スペクトルである。なお、本例では、高μ路面としてはドライアスファルト、低μ路面としてはブラックアイスバーンの路面状態で実験した。
滑り易い路面では、路面がタイヤを拘束する力が小さいため、接地する際のブロックと路面との角度が小さくなる。ブロックと路面との角度が小さくなるとトレッドの変形量が小さくなるので、連結部２９の有無によるブロック挙動の差は小さくなる。その結果、図５に示すように、滑り易い路面では、ブロック剛性の差に起因する２３次の回転次数成分が小さくなる。したがって、２３次の回転次数成分を予め設定した閾値と比較することで路面状態を推定することができる。
【００２３】
次に、本実施の形態に係る路面状態の推定方法について説明する。
まず、加速度センサー１１によりナックル３１に伝播されたタイヤ２０の振動波形を検出するとともに、車輪速センサー１２により車輪速を検出する。
次に、タイヤ２０の振動波形を回転次数比分析手段１４にて回転次数比分析し、図５に示すような、横軸を回転次数とする回転次数スペクトルを求める。
回転次数スペクトルは、加速度センサー１１で検出したタイヤ振動を、回転信号生成手段１３から出力される車輪速のデータと車輪速のデータパルス信号とに基づいてサンプリングした後、ＦＦＴ処理して求められる。
路面状態の推定は、回転次数スペクトルから回転次数成分抽出手段１５により求めた２３次の回転次数成分の大きさであるピーク値Ｐと予め設定された閾値Ｋとを比較し、走行中の路面が低μ路面であるか否かを推定する。
走行中の路面が低μ路面であると推定された場合には、警報用のＬＥＤを点灯もしくは点滅させるなどしてドライバーに路面が低μ路面であることを認識させるとともに、路面Ｒが低μ路面であるという情報を車両制御手段４０に出力して、ＡＢＳなどによる車両制御を行う。これにより、ＡＢＳブレーキのより高度な制御等が可能になり、車両の安全性を更に高めることができる。
【００２４】
なお、前記実施の形態では、第１のブロック列２６Ｋを構成するブロック数をＮ＝６０とし、検出する回転次数成分の次数がＮ−ｎ＝２３となるように連結部２９を設けたが、ブロック数Ｎと連結部２９を設けるラグ溝２５ｂの本数ｎは２３に限るものではなく、Ｎ≧１０、５≦Ｎ−ｎ≦Ｎ/２を満たしていればよい。
また、連結部２９を設けるブロック列も、第１のブロック列２６Ｋに限るものではなく、第２のブロック列２７Ｋに設けてもよいし、第１のブロック列２６Ｋと第２のブロック列２７Ｋの両方に設けてもよい。あるいは、ショルダーブロック２８から成るブロック列に設けてもよい。
また、複数のブロック列に連結部２９を設ける際には、ラグ溝２５ｂの本数ｎをブロック列毎に変化させてもよい。この場合には、検出する回転次数成分の次数も複数個になるので、次数ｊのピーク値Ｐjそれぞれについての閾値Ｋjと比較し、例えば、ピーク値Ｐjのうち、閾値Ｋjよりも小さいものが７０％以上あった場合に、走行中の路面が低μ路面であると推定するようにすればよい。
【００２５】
また、前記例では、連結部２９のタイヤ幅方向の長さｗをブロック２６，２６のタイヤ幅方向の長さＷの１/２以下としたが、ラグ溝２５の深さ以下としてもよい。いずれにせよ、連結部２９の形状や大きさは、連結部２９で連結されたブロックの変形量を小さくでき、かつ、設計変更によるタイヤ挙動の変化を最小限に抑制できるようにすればよい。
また、連結部２９の位置はブロック２６のセンター溝２３側に限るものではなく、ブロック２６の中心部に設けてもよい。
【００２６】
また、前記例では、車輪速センサー１２の出力を回転信号生成手段１３に送って、タイヤの回転数を求めるとともに、サンプリングクロックを回転次数比分析手段１４に出力するようにしたが、車両制御手段４０にＣＡＮ（コントローラ・エリア・ネットワーク）が形成されている車両では、車輪速をＣＡＮから取得することが好ましい。
また、前記例では、低μ路面であるか否かを推定したが、閾値Ｋを２個設けて路面状態を３つ以上の状態に分け、回転次数成分抽出手段１５で抽出したピーク値Ｐが第１の閾値以下の場合には低μ路面と推定し、ピーク値が第１の閾値よりも大きく、かつ、第１の閾値よりも大きな第２の閾値以下の場合には中μ路面と推定し、ピーク値が第２の閾値よりも大きい場合には高μ路面と推定するなどしてもよい。
［実施例］
【００２７】
タイヤサイズが225/55R17のスタッドレスタイヤのトレッドのセンター部を周方向に２３分割し、図２の矢印に示す分割位置に最も近いブロック間に位置するラグ溝以外のラグ溝にブロック間を連結する連結部を設けたタイヤを作製し、このタイヤを左前輪に装着した車両に本発明による路面状態推定装置を搭載し、この車両を、時速60km/hでスムースなアスファルト路面（μ≒1.0）から低μ試験路面（μ≒0.2）に進入させ、アスファルト路面と低μ試験路面とにおいて加速度及び車輪回転速度を計測し回転次数スペクトルを求めた。各路面の回転次数スペクトルは、１０ｍ走行したデータより得られる回転次数スペクトルを５回平均して得られたものである。
図４に示すように、回転次数スペクトル中の多くのピークに変化が少ない一方、連結部が設けられていないラグ溝に起因する次数成分である２３次成分は低μ試験路面において減少していることから、２３次の振動強度から低μ路面を検知することが可能であることがわかる。したがって、次数成分の大きさに閾値を設ければ、低μ路面を判定することが可能であることが確認された。
【００２８】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に記載の範囲には限定されない。前記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者にも明らかである。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲から明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上説明したように、本発明によれば、一般的なブロックパターンにおいて連結部を設ける設計変更を行うだけで走行中の路面状態を推定することができるので、パターン作成の自由度を上げることができる。したがって、タイヤ性能の向上と路面状態の推定精度の向上とを同時に図ることができる。
【符号の説明】
【００３０】
１０  路面状態推定装置、１１  加速度センサー、１２  車輪速センサー、
１３  回転信号生成手段、１４  回転次数比分析手段、１４ａ  ローパスフィルタ、
１４ｂ  サンプリング手段、１４ｃ  分析手段、１５  回転次数成分抽出手段、
１６  路面状態推定手段、１７  警報手段、
２０  路面状態検出用タイヤ、２１  トレッド、２２，２４  ショルダー溝、
２３  センター溝、２５，２５ａ，２５ｂ  ラグ溝、２６  第１のセンターブロック、
２６Ｋ  第１のブロック列、２７  第２のセンターブロック、
２７Ｋ  第２のブロック列、２８  ショルダーブロック、２９  連結部、
３０  車輪部、３１  ナックル、３２  ホイール、３３  ホイールハブ、
３４  サスペンション部材、３５  上アーム、３６  下アーム、３７，３８  緩衝部材、
４０  車両制御手段、Ｒ  路面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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