(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体送出装置が接続される流入口、前記流入口から流入した流体を吐出する吐出口、および前記流入口及び前記吐出口を接続する流路を有する筒状部と、
前記筒状部の外周において開口し、前記流路に連通する検出孔と、
内視鏡の口金と係合することにより、前記吐出口を前記口金の開口部と対向する位置に保持する保持部と、
前記筒状部の外周に配設され、前記流路に沿う方向に伸縮する付勢部材と、
前記筒状部の外周に配設され、前記付勢部材に連動して前記流路に沿った第１の位置と第２の位置との間で進退移動し、前記保持部が前記口金に係合していない場合には、前記付勢部材の付勢力によって前記検出孔を開放する第１の位置に位置し、前記保持部が前記口金と係合している場合においては、前記内視鏡の外表面と当接して前記第１の位置よりも前記流入口に近い第２の位置に移動して前記検出孔を閉塞又は狭めるカバー部と、
を含むことを特徴とする内視鏡接続具。
【請求項２】
前記付勢部材は前記筒状部と、前記カバー部とをつなぐバネであることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡接続具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体送出装置と内視鏡の口金とを接続する内視鏡接続具に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野において使用される内視鏡は、使用後に洗浄処理及び消毒処理等の流体を用いた処理が施される。内部に管路を有する内視鏡に対して流体を用いた処理を行う場合には、当該流体を送出する流体送出装置と、管路の端部に設けられた口金とを内視鏡接続具によって接続し、管路内に流体を流す。【０００３】
このような、流体送出装置と内視鏡の口金と接続する内視鏡接続具は、例えば日本国特開２００１−２９９６９７号公報に開示されている。【０００４】
日本国特開２００１−２９９６９７号公報に開示の流体送出装置は、内視鏡接続具に送出する流体の流量を測定する流量測定部を有し、流量の測定結果が設定値の範囲外である場合に使用者に告知する構成を有する。【０００５】
内視鏡の管路は細長く、流体の流動抵抗が大きい。このため、内視鏡接続具が内視鏡の口金に正しく装着されている場合と、内視鏡接続具が口金から外れている場合とでは、流体送出装置から内視鏡接続具に送出する流体の流量に差が生じる。したがって、日本国特開２００１−２９９６９７号公報に開示の技術のように、内視鏡接続具に送出する流体の流量を測定し、設定値と比較することによって、内視鏡接続具が内視鏡の口金に正しく装着されているか否かを判定することができる。【０００６】
しかしながら、例えば内視鏡の管路径が太い場合には管路の流動抵抗が小さくなるため、内視鏡接続具が内視鏡の口金に正しく装着されている場合と、内視鏡接続具が口金から外れている場合との間における流体送出装置から内視鏡接続具に送出される流体の流量の差が小さい、もしくは無くなってしまう場合が考えられる。【０００７】
本発明は、上述した点を解決するものであって、内視鏡接続具において、内視鏡の口金との装着の有無によって異なる流体の流量差を明確にすることを目的とする。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様による内視鏡接続具は、流体送出装置が接続される流入口、前記流入口から流入した流体を吐出する吐出口、および前記流入口及び前記吐出口を接続する流路を有する筒状部と、前記筒状部の外周において開口し、前記流路に連通する検出孔と、内視鏡の口金と係合することにより、前記吐出口を前記口金の開口部と対向する位置に保持する保持部と、前記筒状部の外周に配設され、前記流路に沿う方向に伸縮する付勢部材と、前記筒状部の外周に配設され、前記付勢部材に連動して前記流路に沿った第１の位置と第２の位置との間で進退移動し、前記保持部が前記口金に係合していない場合には、前記付勢部材の付勢力によって前記検出孔を開放する第１の位置に位置し、前記保持部が前記口金と係合している場合においては、前記内視鏡の外表面と当接して前記第１の位置よりも前記流入口に近い第２の位置に移動して前記検出孔を閉塞又は狭めるカバー部と、を含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】内視鏡、流体送出装置及び内視鏡接続具の斜視図である。
【図２】内視鏡及び流体送出装置を内視鏡接続具によって接続する構成を示す図である。
【図３】第１の実施形態の内視鏡接続具の断面図である。
【図４】第１の実施形態の筒状部の斜視図である。
【図５】第１の実施形態の内視鏡接続具を口金に装着した状態の断面図である。
【図６】第１の実施形態の第１の変形例の内視鏡接続具の断面図である。
【図７】第１の実施形態の第１の変形例の内視鏡接続具を口金に装着した状態の断面図である。
【図８】第１の実施形態の第２の変形例の内視鏡接続具の断面図である。
【図９】第１の実施形態の第２の変形例の内視鏡接続具を口金に装着した状態の断面図である。
【図１０】第２の実施形態の内視鏡接続具の断面図である。
【図１１】第２の実施形態の内視鏡接続具を口金に装着した状態の断面図である。
【図１２】第３の実施形態の流体送出装置の構成を示す図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。【００１１】
図１に示すように、本実施形態の内視鏡接続具１は、内視鏡５０に設けられた口金５５と、流体送出装置２０とを接続する装置である。流体送出装置２０は、流体を送出する装置であればその構成が特に限定されるものではないが、本実施形態では一例として、流体送出装置２０は、内視鏡リプロセッサの形態を有する。【００１２】
まず、内視鏡５０の概略的な構成を説明する。なお、内視鏡５０は周知のものであるため、詳細な構成の説明は省略するものとする。【００１３】
内視鏡５０は、図１に一例として示すように、被検体内に導入される挿入部５１、挿入部５１の基端側に設けられた操作部５２、操作部５２から延出するユニバーサルコード５３及びユニバーサルコード５３に設けられたコネクタ部５４を具備して主に構成されている。ユニバーサルコード５３及びコネクタ部５４は、内視鏡５０を例えば光源装置や画像処理装置等の外部装置に接続するための構成である。挿入部５１には、被検体内を光学的に観察するための対物レンズや照明光出射部等が設けられている。【００１４】
なお、内視鏡５０の挿入部５１が導入される被検体は、人体に限らず、他の生体であってもよいし、機械や建造物等の構造物であってもよい。また、内視鏡５０は、図示するように挿入部５１が湾曲可能に構成された、いわゆる軟性鏡と称される形態であってもよいし、挿入部５１が湾曲しない、いわゆる硬性鏡と称される形態であってもよい。また、内視鏡５０が外部装置との電気的、光学的又は機械的な接続が不要であり単独で動作可能な形態を有する場合には、ユニバーサルコード５３及びコネクタ部５４は、不要である。【００１５】
内視鏡５０の例えば操作部５２やコネクタ部５４には開口部が設けられており、この開口部には、口金５５が設けられている。口金５５は、内視鏡５０の外表面から突出して設けられている。口金５５は、例えば、操作部５２に設けられた処置具挿通チャンネルの開口部や、コネクタ部５４に設けられた漏水試験用の開口部等に設けられている。【００１６】
本実施形態では一例として、口金５５は、操作部５２に設けられた処置具挿通チャンネルの開口部に設けられている。処置具挿通チャンネルとは、一端が操作部５２において開口し、他端が挿入部５１の先端部において開口する管路であり、内部に処置具を挿通させることができる。【００１７】
次に、図１及び図２を参照して流体送出装置２０の概略的な構成を説明する。本実施形態の流体送出装置２０は、内視鏡５０に対して、再生処理を実施する内視鏡リプロセッサの形態を有する。ここでいう再生処理とは特に限定されるものではなく、水によるすすぎ、有機物等の汚れを落とす洗浄、所定の微生物を無効化する消毒、全ての微生物を排除または死滅させる滅菌、またはこれらの組み合わせのいずれであってもよい。【００１８】
流体送出装置２０は、内視鏡接続具１を介して内視鏡５０の口金５５に接続される流体送出部２２を備える。流体送出部２２は、気体及び液体の少なくとも一方を送出する部位である。なお、流体送出部２２が送出する流体は、気体のみ、及び液体のみである場合に限らず、気体と液体とが混合された気液二相流体であってもよい。【００１９】
本実施形態の流体送出装置２０は、処理槽２１、制御部２４、流体供給部２３及び流体送出部２２を備える。【００２０】
処理槽２１は、内視鏡５０を内部に収容可能な容器である。なお、図では１つの内視鏡５０が処理槽２内に収容されているが、処理槽２は、複数の内視鏡５０を収容可能な構成であってもよい。処理槽２には、後述する流体送出部２２の送出口２２ａ及び流体供給部２３の供給口２３ａが設けられている。また、処理槽２には、底面又は底面近傍に取水口２１ａが設けられている。【００２１】
制御部２４は、演算装置（ＣＰＵ）、記憶装置（ＲＡＭ）、補助記憶装置、入出力装置及び電力制御装置等を具備して構成されており、流体送出装置２０を構成する各部位の動作を、所定のプログラムに基づいて制御する構成を有している。【００２２】
流体供給部２３は、供給口２３ａ、貯留部２３ｂ及びポンプ２３ｃを備える。流体供給部２３は、貯留部２３ｂに貯留されている液体を、ポンプ２３ｃを用いて供給口２３ａから処理槽２１内に吐出する。貯留部２３ｂに貯留される液体は、例えば洗浄液又は消毒液である。なお、液体供給部２３は、例えば水、アルコール、洗浄液及び消毒液等の複数種類の液体を切り替えて処理槽２１内に供給する形態であってもよい。【００２３】
流体送出部２２は、送出口２２ａ、流量検出部２２ｂ及びポンプ２２ｃを備える。本実施形態では一例として、流体送出部２２は、処理槽２１内に存在する液体を、処理槽２１内に設けられた取水口２１ａから取り込み、ポンプ２２ｃを用いて送出口２２ａから送出する。【００２４】
送出口２２ａは、後述する内視鏡接続具１を介して、内視鏡５０の口金５５に接続される。送出口２２ａから送出された流体は、内視鏡接続具１及び口金５５を通って、処置具挿通チャンネル内に導入される。処置具挿通チャンネルは、前述のように他端が挿入部５１の先端部において開口しているため、処置具挿通チャンネル内に導入された液体は処理槽２１内に戻る。【００２５】
流量検出部２２ｂは、送出口２２ａから吐出される流体の流量を検出する装置である。制御部２４は、流量検出部２２ｂからの出力信号に基づいて、送出口２２ａから吐出される流体の流量を認識する。【００２６】
制御部２４は、送出口２２ａから吐出される流体の流量が、設定された閾値よりも大きい場合に、内視鏡接続具１が口金５５から外れていると判定する。なお、閾値は、内視鏡接続具１の種類に応じて異なる値が用いられる形態であってもよい。【００２７】
また、送出口２２ａには、送出口２２ａを開閉するバルブ２２ｄが設けられている。バルブ２２ｄは、送出口２２ａに後述する内視鏡接続具１が装着されている場合に送出口２２ａを開状態とし、内視鏡接続具１が装着されていない場合に送出口を閉状態とする。したがって、制御部２４は、送出口２２ａから流体が送出されない場合には、送出口２２ａから内視鏡接続具１が外れていると判定する。【００２８】
なお、内視鏡リプロセッサの構成は周知のものであるため、詳細な構成の説明は省略するものとする。【００２９】
次に、内視鏡接続具１の構成について説明する。【００３０】
図１及び図２に示すように、本実施形態の内視鏡接続具１は、チューブ１ｃと、チューブ１ｃの一端に設けられた口金ジョイント１ａと、チューブ１ｃの他端に設けられた送出口ジョイント１ｂと、を有する。【００３１】
口金ジョイント１ａは、内視鏡５０の口金５５に装着されることにより、チューブ１ｃの一端側の開口を、口金５５に設けられた開口と接続する構成である。【００３２】
また、送出口ジョイント１ｂは、流体送出装置２０の送出口２２ａに装着されることにより、チューブ１ｃの他端側の開口を、送出口２２ａと接続する構成である。前述のように、送出口ジョイント１ｂが送出口２２ａに装着されると、送出口２２ａに設けられたバルブ２２ｄは開状態となる。【００３３】
口金ジョイント１ａが口金５５に装着され、かつ送出口ジョイント１ｂが送出口２２ａに装着されることにより、口金５５と送出口２２ａとが内視鏡接続具１を介して接続され、送出口２２ａから送出される流体を処置具チャンネル内に導入可能となる。【００３４】
以下に、内視鏡接続具１の、口金５５に装着される部位である口金ジョイント１ａの構成について説明する。【００３５】
図３に断面図として示すように、口金ジョイント１ａは、筒状部２、保持部３、カバー部４及び付勢部材５を有する。【００３６】
筒状部２は、両端が開口した筒状の部材である。筒状部２の一端には、開口部である流入口２ａが設けられており、筒状部２の他端には、開口部である吐出口２ｂが設けられている。筒状部２の内部には、流入口２ａと吐出口２ｂとを連通する流路２ｄが設けられている。すなわち、筒状部２を貫通する流路２ｄの一端が流入口２ａであり、他端が吐出口２ｂである。【００３７】
流入口２ａは、チューブ１ｃが接続される。すなわち、流入口２ａは、流体送出装置２０にチューブ１ｃを介して接続される。したがって、流体送出装置２０から送出された流体は、流入口２ａから流路２ｄ内に流入する。そして、流路２ｄ内に流入した流体は、吐出口２ｂから吐出される。【００３８】
また、筒状部２には、検出孔２ｃが設けられている。検出孔２ｃは、筒状部２の外周において開口し、流路２ｄ内に連通する貫通孔である。検出孔２ｃを含む筒状部２の詳細な構成については後述するものとする。【００３９】
保持部３は、筒状部２の吐出口２ｂが設けられた端部に設けられている。保持部３は、口金５５と係合することにより、吐出口２ｂを、口金５５の開口部と対向する位置に保持する構成である。なお、保持部３は、図示するように筒状部２と一体に設けられる形態であってもよいし、筒状部２とは異なる部材であって筒状部２に固定される形態であってもよい。【００４０】
本実施形態では一例として、口金５５は内視鏡５０の外表面から突出する円筒状の部材である。円筒状である口金５５の端部において開口する開口部５５ａは、本実施形態では処置具挿通チャンネルの開口部である。口金５５の端部には、基部５５ｃよりも径方向外側に突出するフランジ部５５ｂが形成されている。【００４１】
保持部３は、口金５５のフランジ部５５ｂと係合する。具体的には、保持部３は、例えばゴム等の弾性変形する材料からなる板状の部材であり、内径が口金５５の基部５５ｃよりも大きく、フランジ部５５ｂよりも小さい貫通孔３ａが設けられている。保持部３は、吐出口２ｂの開口方向に略直交するように配設されており、貫通孔３ａは、吐出口２ｂと略同一軸上に配設されている。【００４２】
保持部３の弾性変形によって貫通孔３ａの内径は広がることが可能であるため、口金５５が貫通孔３ａ内に相対的に押し込まれることによって、フランジ部５５ｂは貫通孔３ａを通過する。フランジ部５５ｂが貫通孔３ａを通過した状態では、図５に示すように、口金５５の開口部５５ａが、吐出口２ｂと対向する。したがって、吐出口２ｂから吐出された流体は、口金５５の開口部５５ａ内に導入される。【００４３】
このように、保持部３が口金５５に係合することにより、口金ジョイント１ａが口金５５に装着される。口金ジョイント１ａが口金５５に装着されることにより、流体送出装置２０の送出口２２ａと、口金５５に設けられた開口部５５ａとが、内視鏡接続具１によって接続される。【００４４】
なお、保持部３は、本実施形態の形状に限られるものではない。例えば保持部３は径方向内側に向かって延出する複数の爪状（鉤状）の部材によって構成されており、当該爪状の部材がフランジ部５５ｂに係止する形態であってもよい。【００４５】
次に、筒状部２の構成の詳細について説明する。【００４６】
筒状部２に設けられた検出孔２ｃは、一端が流路２ｄの内壁面において開口し、他端が筒状部２の外表面において開口する貫通孔である。本実施形態では一例として、検出孔２ｃは、筒状部２の側面の外周において開口している。筒状部２ｃに備えられる検出孔２ｃの数は１つであってもよいし複数であってもよい。検出孔２ｃの断面積の合計を、第３面積Ａ３とする。【００４７】
ここで、流路２ｄについて、流路２ｄ内を流入口２ａから吐出口２ｂに向かう流体の流れを想定した場合において、流路２ｄに沿って流入口２ａから吐出口２ｂに向かう方向を下流方向と称し、吐出口２ｂから流入口２ａに向かう方向を上流方向と称するものとする。【００４８】
そして、流路２ｄについて、流入口２ａから下流方向に向かって検出孔２ｃが開口している箇所を含む区間を第１区間Ｓ１とし、第１区間Ｓ１よりも下流側の区間を第２区間Ｓ２とする。第１区間Ｓ１内には、検出孔２ｃの開口の一部又は全部が含まれる。【００４９】
流路２ｄは、第１区間Ｓ１における最小の断面積を第１面積Ａ１とし、第２区間Ｓ２における最小の断面積を第２面積Ａ２とした場合に、本実施形態では一例として、第２面積Ａ２が第１面積Ａ１よりも小さい。なお、第１面積Ａ１には、検出孔２ｃの断面積は含まれないものとする。【００５０】
なお、第２面積Ａ２は、第１面積Ａ１と同一であってもよいし、第１面積Ａ１より大きくてもよいし、第１面積Ａ１より小さくてもよい。すなわち、流路２ｄは、流入口２ａから吐出口２ｂまで断面積が変わらない形状であってもよいし、流入口２ａから吐出口２ｂに近づくほど断面積が大きくなる形状であってもよいし、流入口２ａから吐出口２ｂに近づくほど断面積が小さくなる形状であってもよい。【００５１】
本実施形態では一例として、筒状部２は、直線状の軸を中心軸とした円筒形状であり、流路２ｄは、当該筒状部２を前記中心軸を中心として貫通する直線状の貫通孔である。流路２ｄは、第１区間Ｓ１では、断面積が第１面積Ａ１となる内径の円形の孔である。また流路２ｄは、第２区間Ｓ２では、円形の孔であって、最も内径の小さい箇所の断面積が第２面積Ａ２である。【００５２】
検出孔２ｃは、流路２ｄの第１区間Ｓ１の内壁面において開口している。また、検出孔２ｃは、筒状部２の外表面である側面において開口している。【００５３】
筒状部２の側面には、後述するカバー部４が摺動可能に嵌合する案内面２ｇが設けられている。案内面２ｇは、筒状部２と同一の中心軸を有する円筒面である。検出孔２ｃは、筒状部２の側面のうちの案内面２ｃにおいて開口している。【００５４】
案内面２ｃの上流側及び下流側には、案内面２ｃよりも径方向外側に向かって突出するフランジ部２ｅ及びストッパ２ｆが設けられている。フランジ部２ｅの外周面は円筒形状である。【００５５】
カバー部４は、筒状部２の外周に配設されている。カバー部４は、筒状部２の外表面に沿って、流路２ｄの流れ方向に所定の範囲内で進退移動する部材である。言い換えれば、カバー部４は、筒状部２の外表面に沿って、流入口２ａから吐出口２ｂに向かう方向、及び吐出口２ｂから流入口２ａに向かう方向に移動する。ここで、カバー部４が進退移動する範囲のうちの下流側の端を第１の位置と称する。【００５６】
カバー部４は、例えばバネ部材等の筒状部２の外周に配設され、流路２ｄの流れ方向に伸縮する付勢部材５によって、流入口２ａから吐出口２ｂに向かう方向（下流側）に付勢されている。カバー部４は、口金ジョイント１ａの構成部材以外の物と接していない場合には、付勢部材５の付勢力によって第１の位置に配置される。そして、流路２ｄの流れ方向について上流方向の力が加えられた場合には、カバー部４は上流方向に移動する。【００５７】
カバー部４は、突出部４ａ及び蓋部４ｂを有する。【００５８】
突出部４ａは、カバー部４が第１の位置に位置している場合において、吐出口２ｂよりも吐出口２ｂの開口方向に突出する部位である。突出部４ａは、保持部３が口金５５に係合した状態において、口金５５近傍の内視鏡５０の外表面と当接する。保持部３が口金５５に係合した状態では、突出部４ａが内視鏡５０の外表面と当接することにより、カバー部４は、第１の位置から上流方向に移動し、第２の位置に位置する。【００５９】
なお、第２の位置は、カバー部４の筒状部２に対する相対的な移動の範囲の上流側の端部でなくともよい。すなわち、カバー部４は、第２の位置よりも上流側に移動可能であってもよい。【００６０】
蓋部４ｂは、カバー部４が第２の位置に位置している場合において、検出孔２ｃを閉塞する、又は検出孔２ｃの開口面積を狭める部位である。【００６１】
図３は、カバー部４が第１の位置に位置している状態を示している。また、図５は、保持部３が口金５５に係合し、カバー部４が第２の位置に位置している状態を示している。【００６２】
本実施形態では一例として、カバー部４は筒状部２と同心状の円筒形状の部材であり、内部に筒状部２が挿入される。カバー部４は、筒状部２の案内面２ｇの周囲に嵌合する内径の摺動部４ｃを有する。摺動部４ｃは、カバー部４の内周面から径方向内側に突出する部位である。摺動部４ｃが筒状部２の案内面２ｇの周囲に嵌合していることにより、カバー部４は筒状部２の中心軸と略平行に、筒状部２に対して相対的に進退移動する。摺動部４ｃがストッパ２ｆに当接する位置が、カバー部４の筒状部２に対する相対的な移動の範囲の下流側の端であり、第１の位置である。【００６３】
摺動部４ｃは、検出孔２ｃよりも下流側において案内面２ｇと嵌合する。すなわち、本実施形態では、筒状部２に対するカバー部４の相対的な位置に関わらず、摺動部４ｃは、常に検出孔２ｃよりも下流側において案内面２ｇと嵌合する。【００６４】
付勢部材５は、筒状部２の案内面２ｇの周囲に巻回された圧縮コイルバネである。付勢部材５は、筒状部２の外周から径方向外側に向かって突設されたフランジ部２ｅと、カバー部４の内周から径方向内側に向かって突設された摺動部４ｃとの間に挟持されている。【００６５】
したがって、カバー部４は、付勢部材５によって、筒状部２に対して相対的に下流側に向かって移動する方向に付勢される。カバー部４が口金ジョイント１ａの構成部材以外の物と接していない場合には、図３に示すように、カバー部４は摺動部４ｃがストッパ２ｆに突き当たる第１の位置に位置する。【００６６】
蓋部４ｂは、カバー部４の上流側端部４ｄ及び摺動部４ｃによって構成されている。上流側端部４ｄは、図５に示すようにカバー部４が第２の位置に位置している場合に、筒状部２のフランジ部２ｅの外周に嵌合する内径を有する円筒状の部位である。上流側端部４ｄは、図３に示すように、カバー部４が第２の位置よりも下流側に位置している場合には、フランジ部２ｅから離間している。【００６７】
カバー部４が第２の位置に位置している場合には、検出孔２ｃの外側の開口部は、フランジ部２ｅ、上流側端部４ｄ及び摺動部４ｃによって囲まれる。すなわち、カバー部４が第２の位置に位置している場合には、蓋部４ｂによって検出孔２ｃが閉塞される。また、カバー部４が第２の位置よりも下流側に位置している場合には、検出孔２ｃの外側の開口部は、口金ジョイント１ａの外部空間に向かって開放される。【００６８】
なお、図示する本実施形態では一例として、筒状部２と蓋部４ｃとの間に介在することにより、蓋部４ｃによる検出孔２ｃの閉塞のシール性を高める部材である、シール部６及び７が配設されている。シール部６は、フランジ部２ｅの外周面に周方向に彫設された溝内に嵌め込まれており、シール部７は、摺動部４ｃの内周面に周方向に彫設された溝内に嵌め込まれている。図示する本実施形態では、シール部６及び７は断面が円形状のいわゆるＯリングであるが、シール部６及び７は、例えば断面がＸ字状や矩形状のものであってもよい。なお、筒状部２と蓋部４ｃとの嵌合形状によって、検出孔２ｃを閉塞する場合における十分なシール性が得られる場合には、シール部６及び７は不要である。【００６９】
突出部４ａは、円筒形状であるカバー部４の下流側端部であり、図３に示すように、カバー部４が第１の位置に位置している状態において、吐出口２ｂ及び保持部３よりも吐出口２ｂの開口方向に突出している。ここで、吐出口２ｂの開口方向は、本実施形態では流路２ａの下流方向と同一である。【００７０】
突出部４ａは、保持部３よりも下流側に突出していることから、口金ジョイント１ａを口金５５に装着する場合に、保持部３よりも先に内視鏡５０の外表面と当接する。前述のように、本実施形態では口金ジョイント１ａを口金５５に装着するには、口金５５を保持部３の貫通孔３ａ内に相対的に押し込む操作を行うことによって、保持部３を口金５５に係合させる。この操作において、突出部４ａは、保持部３が口金５５と係合する前に、内視鏡５０の外表面と当接する。【００７１】
したがって、保持部３を口金５５に係合させる場合には、突出部４ａが内視鏡５０の外表面と当接することにより、カバー部４は、筒状部２に対して相対的に上流側に移動する。そして、保持部３が口金５５に係合している状態では、図５に示すように、突出部４ａが内視鏡５０の外表面と当接することにより、カバー部４は、第２の位置に位置する。【００７２】
以上に説明したように、本実施形態の内視鏡接続具１では、カバー部４は、口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合には、筒状部２に設けられた検出孔２ｃを閉塞し、口金ジョイント１ａが口金５５に装着されていない場合には、検出孔２ｃを開放する。【００７３】
したがって、口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合には、検出孔２ｃが閉塞されていることから、流体送出装置２０から送出され内視鏡接続具１に流入した流体は、吐出口２ｂのみを通って内視鏡接続具１外に流出する。言い換えれば、口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合には、流体送出装置２０から送出され内視鏡接続具１に流入した流体は、最小断面積が第２面積Ａ２である第２区間Ｓ２のみを通って、内視鏡接続具１外に流出する。【００７４】
口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合には、吐出口２ｂは口金５５の開口部５５ａと対向することから、内視鏡接続具１から流出する流体の流量Ｑ１は、第２面積Ａ２及び開口部５５ａに繋がる管路内の流動抵抗のいずれかによって定まる。【００７５】
一方、口金ジョイント１ａが口金５５に装着されていない場合には、検出孔２ｃが開放されていることから、流体送出装置２０から送出され内視鏡接続具１に流入した流体は、吐出口２ｂ及び検出孔２ｃを通って内視鏡接続具１外に流出する。言い換えれば、口金ジョイント１ａが口金５５に装着されていない場合には、流体送出装置２０から送出され内視鏡接続具１に流入した流体は、最小断面積が第２面積Ａ２である第２区間Ｓ２に加えて、第３面積Ａ３である検出孔２ｃを通って内視鏡接続具１外に流出する。【００７６】
すなわち、口金ジョイント１ａが口金５５に装着されていない場合には、内視鏡接続具１から流出する流体の流量Ｑ２は、検出孔２ｃから流出する流量を含むため、口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合の流量Ｑ１に比して明確に大きくなる。【００７７】
したがって、本実施形態の内視鏡接続具１は、内視鏡５０の口金５５との装着の有無によって異なる流体の流量差を明確にすることができる。【００７８】
また、口金ジョイント１ａが口金５５に装着されていない場合において内視鏡接続具１から流出する流体の流量は、既知の値である第１面積Ａ１、第２面積Ａ２及び第３面積Ａ３によって定められる。したがって、流量Ｑ２と流量Ｑ１との差は、予め求めることができる値である。【００７９】
このため、流体送出装置２０において、制御部２４が送出口２２ａから吐出される流体の流量に基づいて内視鏡接続具１が口金５５から外れているか否かを判定するための閾値の設定が容易となる。【００８０】
例えば、内視鏡接続具１に、当該内視鏡接続具１の第１面積Ａ１、第２面積Ａ２及び第３面積Ａ３を表す情報を含むＲＦＩＤタグを付し、流体送出装置２０にＲＦＩＤタグを読み取る装置を設けておけば、流体送出装置２０の制御部２４は、当該ＲＦＩＤタグから読み取った情報に基づいて内視鏡接続具１が口金５５から外れているか否かを判定するための流量の閾値を自動的に算出することができる。【００８１】
なおこの場合、ＲＦＩＤタグが含む情報は、第１面積Ａ１、第２面積Ａ２及び第３面積Ａ３を表す情報でなくともよく、制御部２４が当該情報に基づいて閾値を定めることが可能な情報であればよい。例えば、ＲＦＩＤタグが含む情報は、閾値そのものを表すものであってもよいし、内視鏡接続具１の型番を表すものであってもよい。【００８２】
なお、以上の説明では一例として、筒状部２の流路２ｄの第２面積Ａ２が、第１面積Ａ１より小さいとして説明しているが、第２面積Ａ２が第１面積Ａ１と同一又は第１面積Ａ１より大きい場合であっても、検出孔２ｃの開閉に応じて内視鏡接続具１から流出する流体の流量に変化が生じる点は、以上の説明と同様である。したがって、流路２ｄの第２面積Ａ２が第１面積Ａ１と同一又は第１面積Ａ１より大きい場合であっても、内視鏡接続具１は、内視鏡５０の口金５５との装着の有無によって異なる流体の流量差を明確にすることができる。【００８３】
以上に説明した本実施形態では、カバー部４が第２の位置に位置している状態において、筒状の上流側端部４ｂがフランジ部２ｅの外周に嵌合し、検出孔２ｃを閉塞又は狭める構成を有する。しかし、カバー部４が第２の位置に位置している状態において検出孔２ｃを閉塞又は狭める構成は、本実施形態に限られるものではない。【００８４】
例えば、図６及び図７に第１の変形例として示すように、カバー部４が第２の位置に位置している状態において、筒状の上流側端部４ｂの端面が、フランジ部２ｅの下流側の端面に突き当たることによって、検出孔２ｃを閉塞又は狭める構成であってもよい。カバー部４が第２の位置よりも下流側に位置している場合には、図６に示すように、上流側端部４ｂの端面とフランジ部２ｅの下流側の端面とが離間し、検出孔２ｃが外部に開放される。【００８５】
また、第１の変形例では、カバー部４が第２の位置に位置している状態において、上流側端部４ｂとフランジ部２ｅとの間にパッキンであるシール部６が挟まれる。シール部６は、図６に示すように、フランジ部２ｅの下流側端面に固定されている。【００８６】
また例えば、図８及び図９に第２の変形例として示すように、カバー部４が第２の位置に位置している状態において、カバー部４の摺動部４ｃによって、検出孔２ｃを覆うことによって、検出孔２ｃを閉塞又は狭める構成であってもよい。カバー部４が第１の位置に位置している場合には、摺動部４ｃが検出孔２ｃの開口部上から退避し、検出孔２ｃが外部に開放される。【００８７】
第１及び第２の変形例の内視鏡接続具１も、前述したように、内視鏡５０の口金５５との装着の有無によって異なる流体の流量差を明確にすることができる。【００８８】
（第２の実施形態）  
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下では第１の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００８９】
図１０及び図１１は、本実施形態の内視鏡接続具１の口金ジョイント１ａの断面図である。本実施形態の口金ジョイント１ａは、図１１に示すように、内視鏡５０の口金５５に装着された状態において、口金５５の開口部５５ａ内に挿入される吐出ノズル２ｈを有する。【００９０】
吐出ノズル２ｈは、筒状部２の下流側端部に配設されており、保持部３が口金５５に係合した状態において、開口部５５ａ内に差し込まれる。本実施形態の筒状部２の吐出口２ｂは、吐出ノズル２ｈの下流側端部に設けられている。このため、吐出口２ｂから吐出され、開口部５５ａ内に入り込む流体の流量を安定させることができる。【００９１】
本実地形態では、吐出ノズル２ｈは、流路２ｄの中心軸に沿って進退移動するように配設されている。吐出ノズル２ｈは、付勢部材２ｉによって、下流側に向かって付勢されている。すなわち、吐出ノズル２ｈは、上流側に向かって押し込むことができる。そして、図１１に示すように、保持部３が口金５５に係合した状態において、吐出ノズル２ｈは、上流側に若干押し込まれるように配置されている。【００９２】
このように、吐出口２ｂが設けられた吐出ノズル２ｈを流路２ｄの中心軸に沿って進退移動するように配設することによって、開口部５５ａ内における吐出口２ｂの位置を、保持部３と口金５５の寸法のばらつきに関わらず一定とすることができる。したがって、吐出口２ｂから吐出され、開口部５５ａ内に入り込む流体の流量を安定させることができる。【００９３】
（第３の実施形態）  
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。以下では第１及び第２の実施形態との相違点のみを説明するものとし、第１及び第２の実施形態と同様の構成要素については同一の符号を付し、その説明を適宜に省略するものとする。【００９４】
図１２に示すように、本実施形態では、流体送出装置２０は、気体を送出する気体送出部３０をさらに備えており、内視鏡接続具１は、この気体を送出する気体送出部３０と、内視鏡５０に設けられた口金５６とを接続する。【００９５】
口金５６は、内視鏡５０の漏水試験を行う際に、内視鏡５０の内部空間内に気体を送り込むための開口部を有する。漏水試験とは、内視鏡５０の内部を気密に保つための外皮や管路壁に穿孔が生じていないことを確認する試験である。漏水試験では、口金５６から内視鏡５０の内部空間内に気体を送り込み、当該気体の漏れの有無を調べる。内視鏡５０の内部空間からの気体の漏れの有無は、気圧を測定する方法や、水没させた内視鏡５０の周囲における気泡の発生の有無を目視する方法により確認できる。【００９６】
気体送出部３０は、送出口３０ａ、流量検出部３０ｂ及びポンプ３０ｃを備える。気体送出部３０は、空気等の気体を所定の圧力で送出口３０ａから送出する。送出口３０ａは、内視鏡接続具１を介して、内視鏡５０の口金５６に接続される。送出口２２ａから送出された気体は、内視鏡接続具１及び口金５６を通って、内視鏡５０の内部空間内に送り込まれる。【００９７】
流量検出部３０ｂは、送出口３０ａから吐出される気体の流量を検出する装置である。制御部２４は、送出口３０ａから吐出される流体の流量が、設定された閾値よりも大きい場合に、内視鏡接続具１が口金５５から外れていると判定する。【００９８】
内視鏡接続具１の構成は、第１及び第２の実施形態で説明した構成と同一である。したがって、本実施形態においても、口金ジョイント１ａが口金５５に正しく装着されている場合に送出口３０ａから送出される気体の流量Ｑ１と、口金ジョイント１ａが口金５５から外れている場合に送出口３０ａから送出される気体の流量Ｑ２と、の差異を明確にすることができる。このため、制御部２４は、送出口３０ａから吐出される気体の流量に基づいて内視鏡接続具１が口金５６から外れているか否かを正確に判定することができる。【００９９】
なお、本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う内視鏡接続具もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。【０１００】
本出願は、２０１４年５月１３日に日本国に出願された特願２０１４−９９９０３号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲、図面に引用されたものとする。
【要約】
本発明の内視鏡接続具は、流体送出装置が接続される流入口、前記流入口から流入した流体を吐出する吐出口、および前記流入口及び前記吐出口を接続する流路を有する筒状部と、前記筒状部の外周において開口し、前記流路に連通する検出孔と、内視鏡の口金と係合することにより、前記吐出口を前記口金の開口部と対向する位置に保持する保持部と、前記筒状部の外周に配設され、前記流路に沿う方向に伸縮する付勢部材と、前記筒状部の外周に配設され、前記付勢部材に連動して前記流路に沿った第１の位置と第２の位置との間で進退移動し、前記保持部が前記口金に係合していない場合には、前記付勢部材の付勢力によって前記検出孔を開放する第１の位置に位置し、前記保持部が前記口金と係合している場合においては、前記内視鏡の外表面と当接して前記第１の位置よりも前記流入口に近い第２の位置に移動して前記検出孔を閉塞又は狭めるカバー部と、を含む。【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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