(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを収容したケーシングの壁部に設けたドレン穴と、前記ドレン穴に取り付けるドレンプラグとを備えるドレン構造であって、
前記ドレンプラグは、
前記ドレン穴に螺合させるネジ面が外周面に形成されたネジ軸部と、
該ネジ軸部の根元側の端部に設けた頭部と、
前記ネジ軸部の先端部に設けた開口から前記ネジ軸部内を軸方向に沿って延びる中空部と、
前記ネジ軸部内で前記中空部から外周面に連通する複数の連通穴と、を備え、
前記複数の連通穴は、互いが前記軸方向の異なる位置に配置されている
ことを特徴とするドレン構造。
【請求項２】
前記壁部の外面における前記ドレン穴の外周を囲む位置に形成した突起状のリブを備え、
前記リブは、前記壁部の外面から前記軸方向に突出しており、
前記ドレンプラグを緩めたときに前記ドレン穴から露出した前記連通穴が前記リブの内面に対向する
ことを特徴とする請求項１に記載のドレン構造。
【請求項３】
オイルを収容したケーシングの壁部に設けたドレン穴と、前記ドレン穴に取り付けるドレンプラグとを備えるドレン構造であって、
前記ドレンプラグは、
前記ドレン穴に螺合させるネジ面が外周面に形成されたネジ軸部と、
該ネジ軸部の根元側の端部に設けた頭部と、
前記ネジ軸部の先端部に設けた開口から前記ネジ軸部内を軸方向に延びる中空部と、
前記ネジ軸部の外周面に形成された周方向に延びる環状溝と、前記ネジ軸部内で前記中空部から前記環状溝に向かって径方向に延びる一又は複数の連通穴と、を備え、
前記連通穴の前記頭部側の内側面よりも前記環状溝の前記頭部側の内側面の方が前記軸方向で前記頭部に近い側に配置されている
ことを特徴とするドレン構造。
【請求項４】
前記壁部の外面における前記ドレン穴の外周を囲む位置に形成した突起状のリブを備え、
前記リブは、前記壁部の外面から前記軸方向に突出しており、
前記ドレンプラグを緩めたときに前記ドレン穴から露出した前記環状溝が前記リブの内面に対向する
ことを特徴とする請求項３に記載のドレン構造。
【請求項５】
前記ドレン穴及び前記リブが形成された前記壁部は、前記ケーシングの側部を覆う側壁であり、
前記リブは、前記ドレン穴の外周のうち少なくとも該ドレン穴の下側の部分が開放された開放部を有する
ことを特徴とする請求項２又は４に記載のドレン構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、変速機やエンジンなどにおいて、オイルを収容したケーシングの壁部に設けたドレン穴と、該ドレン穴に取り付けるドレンプラグとを備えるドレン構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載された変速機やエンジンなどには、オイルを収容したケーシングの壁部に設けたドレン穴と、このドレン穴に取り付けるドレンプラグとを備えるドレン構造が設けられている。上記のようなドレンプラグで変速機などのケーシング内のオイルをドレンオフするときには、ドレン穴からドレンプラグを完全に取り外す必要がある。しかしながら、その場合にドレン穴からオイルが勢い良く噴出するため、ドレン穴の周囲が飛散したオイルで汚染されるおそれがある。また、オイルが高温の場合には、飛散したオイルで作業者が火傷などを負う危険もある。
【０００３】
この点に対処するため、特許文献１に記載のドレン構造では、大径のメインドレンプラグに小径のサブドレンプラグを設置し、サブドレンプラグのネジ部に縦溝を形成している。この構成によれば、変速機のケーシング内の油量調整するときなどに微量のオイルをドレンする場合は、サブドレンプラグを緩めるだけでオイルをドレンすることが可能となる。一方、大径プラグを取り外せばケーシング内のオイルの全量をドレンすることができる。
【０００４】
また、特許文献２に記載のドレン構造では、ドレンプラグの先端にOリングを設置し、軸部の外周側に逃がし孔を設け、該逃がし孔をドレンプラグの軸部から頭部に貫通する逃がし通路に連通させている。これにより、ケーシングの連通孔から排出されたオイルが逃がし孔から逃がし通路を通って徐々に排出されるため、ドレンプラグを緩めてケーシング内のオイルを抜き取る際にドレン穴からオイルが噴出し飛散することを防止できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６１−１０６６６２号公報
【特許文献２】実開平３−６５１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のドレン構造では、多量のオイルをドレンするためのメインドレンプラグと、少量のオイルをドレンするためのサブドレンプラグとの２個のドレンプラグが必要である。そのため、ドレン構造の部品点数が増加し、構造の複雑化、重量増、コスト増につながる。また、２個のドレンプラグを備えることで、ケーシング内のオイルの油量調整を行う際に２種類の工具が必要となるため、作業に手間や時間がかかる。
【０００７】
また、特許文献２に記載のドレン構造では、ケーシング内から排出可能なオイルの流量が連通孔の径寸法に依存する。しかしながら、連通孔の径寸法はその外周側に設置したＯリングの径よりも小さくする必要がある。そのため、連通孔をあまり大きな径寸法に設定することができない。したがって、ケーシング内の多量のオイルを一度に排出できるようにするためには、ドレンプラグを含むドレン構造の全体を大型化する必要がある。また、特許文献２のドレン構造では、オイルをドレンした後にドレンプラグを締めて連通孔を塞ぐと、ドレンプラグの逃がし孔及び逃がし通路内にオイルが残留する。そのため、この逃がし通路などに残留するオイルが垂れることで、ドレンプラグの周辺がオイルの滲みや埃の付着などで汚染され易いという問題がある。
【０００８】
本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を少なく抑えた簡単な構成で、ケーシング内のオイルのドレン量を詳細に調節することができ、オイルのドレンを迅速、安全かつ清潔に行うことができるドレン構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明は、オイル（Ｌ）を収容したケーシング（３０）の壁部（３１）に設けたドレン穴（３３）と、ドレン穴（３３）に取り付けるドレンプラグ（１）とを備えるドレン構造であって、ドレンプラグ（１）は、ドレン穴（３３）に螺合させるネジ面（１５）が外周面（１０ｂ）に形成されたネジ軸部（１０）と、該ネジ軸部（１０）の根元側の端部に設けた頭部（２５）と、ネジ軸部（１０）の先端部（１０ａ）に設けた開口（１１ａ）からネジ軸部（１０）内を軸方向に沿って延びる中空部（１１）と、ネジ軸部（１０）の外周面（１０ｂ）と中空部（１１）とを連通する複数の連通穴（１２）と、を備え、複数の連通穴（１２）は、互いが軸方向の異なる位置に配置されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明にかかるドレン構造によれば、ドレンプラグのネジ軸部内で中空部から外周面に連通する複数の連通穴を形成し、それらの軸方向位置を互いに異ならせて配置したことで、ドレン穴に螺合しているドレンプラグを緩めてケーシング内のオイルを排出する途中でドレン穴から露出する連通穴の数を変えることができる。これにより、単一のドレンプラグを徐々に緩めるだけの簡単な工程で、ドレン穴から排出されるオイルの排出量を詳細に調整しながらドレン作業を行うことができる。すなわち、例えば、ドレン開始後の初期にはドレン量を微量とし、ドレンプラグの緩みが大きくなるにつれてドレン量を次第に増加させることができる。また、このドレン構造によれば、ケーシング内のオイルがドレン穴から多量に噴出することを防止できるので、ケーシング内のオイルが高温の場合でもドレン作業を安全に行うことが可能となる。
【００１１】
また、本発明にかかるドレン構造によれば、単一のドレンプラグのみでケーシング内のオイルのドレン量を切り替えることが可能となる。したがって、このドレン構造を備えた変速機やエンジンなどの構成の簡素化、部品点数の低減、軽量化、低コスト化を図ることができる。また、単一のドレンプラグのみを備えたドレン構造であるため、一種類の工具だけでドレン作業が可能となる。したがって、ドレン作業の効率化を図ることができる。
【００１２】
また、上記のドレン構造では、ドレンプラグに設けたオイルを排出するための連通穴がネジ軸部に形成されているため、ドレンプラグを締めると連通穴がドレン穴内に収容される。したがって、ドレンプラグを締めてドレン穴を塞いだ後で、ドレンプラグ及びその周辺にオイルが残留するおそれがない。したがって、ドレンプラグの周辺がオイルの滲みや埃の付着などで汚染されることを防止できる。
【００１３】
また、上記課題を解決するための本発明は、オイル（Ｌ）を収容したケーシング（３０）の壁部（３１）に設けたドレン穴（３３）と、前記ドレン穴（３３）に取り付けるドレンプラグ（１）とを備えるドレン構造であって、前記ドレンプラグ（１）は、前記ドレン穴（３３）に螺合させるネジ面（１５）が外周面（１０ｂ）に形成されたネジ軸部（１０）と、該ネジ軸部（１０）の根元側の端部に設けた頭部（２５）と、前記ネジ軸部（１０）の先端部（１０ａ）に設けた開口（１１ａ）から前記ネジ軸部（１０）内を軸方向に延びる中空部（１１）と、前記ネジ軸部（１０）の外周面（１０ｂ）に形成された周方向に延びる環状溝（１３）と、前記ネジ軸部（１０）内で前記中空部（１１）から前記環状溝（１３）に向かって径方向に延びる一又は複数の連通穴（１２−２）と、を備え、前記連通穴（１２−２）の前記頭部（２５）側の内側面（１２−２ａ）よりも前記環状溝（１３）の前記頭部（２５）側の内側面（１３ａ）の方が前記軸方向で前記頭部（２５）に近い側に配置されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明にかかるドレン構造によれば、ネジ軸部の外周面に形成された周方向に延びる環状溝と、ネジ軸部内で中空部から環状溝に向かって径方向に延びる一又は複数の連通穴とを備えたことで、ドレンプラグを緩めることによりドレン穴から環状溝の少なくとも一部を露出させた状態で、中空部から連通穴に導かれたオイルを環状溝から排出することができる。そして、環状溝がネジ軸部の外周面において周方向に延びていることで、周方向における連通穴の向きに関わらず安定したドレン量を確保することが可能となる。
【００１５】
また、連通穴の頭部側の内側面よりも環状溝の頭部側の内側面の方が軸方向で頭部に近い側に配置されていることで、ドレンプラグを緩めてゆく過程で、最初に環状溝の一部がドレン穴から露出し、その後、環状溝と連通穴の両方がドレン穴から露出するようになる。これにより、ドレンプラグを徐々に緩めることによってドレン穴の排出面積を徐々に変化させることができる。したがって、単一のドレンプラグを徐々に緩めるだけの簡単な工程で、ドレン穴からのオイルの排出量を詳細に調整しながらドレン作業を行うことができる。
【００１６】
また、上記のドレン構造では、前記壁部（３１）の外面（３１ａ）における前記ドレン穴（３３）の外周を囲む位置に形成した突起状のリブ（３７）を備え、前記リブ（３７）は、前記壁部（３１）の外面（３１ａ）から前記軸方向に突出しており、前記ドレンプラグ（１）を緩めたときに前記ドレン穴（３３）から露出した前記連通穴（１２）又は前記環状溝（１３）が前記リブ（３７）の内面（３７ａ）に対向するようにしてよい。
【００１７】
この構成によれば、ドレンプラグを緩めたときに連通穴又は環状溝から排出されたオイルがリブの内面で受け止められるようになる。これにより、連通穴又は環状溝から排出されるオイルがドレン穴の周囲に飛散することを防止できる。したがって、ドレンプラグを緩めてドレン穴からオイルを排出する作業の効率及び安全性を向上させることができる。
【００１８】
また、上記のドレン構造では、前記ドレン穴（３３）及び前記リブ（３７）が形成された前記壁部（３１）は、前記ケーシング（３０）の側部を覆う側壁（３１）であり、前記リブ（３７）は、前記ドレン穴（３３）の外周のうち少なくとも該ドレン穴（３３）の下側の部分が開放された開放部（３８）を有するとよい。
【００１９】
この構成によれば、ケーシングの側壁に設けたドレン穴からオイルを排出する際に、ドレンプラグの連通穴又は環状溝から出てリブの内面で受け止められたオイルを上記の開放部から流下させて回収することができる。したがって、ドレン穴から排出されたオイルの回収を効率的に行うことが可能となる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明にかかるドレン構造によれば、部品点数を少なく抑えた簡単な構成で、ケーシング内のオイルのドレン量を詳細に調節することができ、オイルのドレンを迅速、安全かつ清潔に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるドレン構造を示す図で、（ａ）は、ケーシングのドレン穴に取り付けたドレンプラグを示す側断面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ１矢視を示す図、（ｃ）は、（ａ）のＹ１−Ｙ１矢視を示す図である。
【図２】第１実施形態のドレンプラグを取り外す手順を説明するための図である。
【図３】本発明の第２実施形態にかかるドレン構造を示す図で、（ａ）は、ケーシングのドレン穴に取り付けたドレンプラグを示す側断面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ２部分の拡大図、（ｃ）は、（ａ）のＹ２−Ｙ２矢視を示す図である。
【図４】第２実施形態のドレンプラグを取り外す手順を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態にかかるドレン構造を示す図で、（ａ）は、ケーシングのドレン穴に取り付けたドレンプラグを示す側断面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ１矢視を示す図、（ｃ）は、（ａ）のＹ１−Ｙ１矢視を示す図である。なお、以下の説明で軸方向というときは、後述するネジ軸部１０の軸方向を指すものとする。同図に示すドレン構造は、車両に搭載される変速機やエンジンのケーシング内に溜められたオイルを排出するためのドレン構造である。このドレン構造は、オイルＬを収容したケーシング３０の側壁３１に設けたドレン穴３３と、ドレン穴３３に取り付けるドレンプラグ１とを備える。ドレン穴３３は、側壁３１に形成した突起状のボス部３５を貫通する貫通穴として設けられており、側壁３１の内側から外側に連通している。ドレンプラグ１は、ドレン穴３３に螺合させるネジ軸部１０と、ネジ軸部１０の根元側の端部に設けた円形薄板状のフランジ部２６及び略六角柱状の頭部２５とを有する。ネジ軸部１０の外周面１０ｂとドレン穴３３の内周面３３ｂとの間には、互いが螺合するネジ溝及びネジ山を有するネジ面１５が形成されている。そして、ネジ軸部１０の内部には、ネジ軸部１０の先端面（先端部）１０ａに設けた開口１１ａから頭部２５側に向かってネジ軸部１０内を軸方向に延びる中空部１１と、ネジ軸部１０の中空部１１から外周面１０ｂに連通する複数の連通穴１２とが形成されている。
【００２３】
連通穴１２は、中空部１１の側面からネジ軸部１０の径方向の外側に向かって延びている。複数の連通穴１２は、ネジ軸部１０の周方向で等間隔に配置されており、本実施形態では、図１（ｃ）に示すように、ネジ軸部１０の周方向において１８０°間隔で２個が形成されている。そして、これら２個の連通穴１２，１２は、図１（ａ）に示すように、ネジ軸部１０内で軸方向の位置が互いに異なる位置に配置されている。すなわち、一方の連通穴１２は、他方の連通穴１２よりも軸方向で頭部２５に近い側に配置されている。
【００２４】
ドレンプラグ１は、フランジ部２６とケーシング３０の側壁３１（詳細には、ボス部３５の先端面３５ａ）との間にワッシャー２７を介在させた状態でネジ軸部１０がドレン穴３３に螺合して取り付けられている。すなわち、ドレン穴１０へのドレンプラグ１の締め込みによってフランジ部２６とボス部３５の先端面３５ａとの間がワッシャー２７を挟んでシールされる。こうして、ドレンプラグ１でドレン穴３３が閉塞されている。またその状態で、ドレンプラグ１の連通穴１２，１２がドレン穴３３内に位置しており、連通穴１２，１２がドレン穴３３の内周面３３ｂで塞がれている。
【００２５】
また、詳細な図示は省略するが、ドレン穴３３が形成された側壁３１は、ケーシング３０の底壁近傍の側部を覆う壁部であって、ボス部３５は、側壁３１から横方向に突出しており、ドレン穴１０は、ボス部３５の軸方向に沿って横方向に延びている。そして、側壁３１におけるドレン穴３３の外周を囲む位置には突起状のリブ３７が形成されている。リブ３７は、詳細には、ボス部３５の先端面３５ａに形成されている。このリブ３７は、その面が軸方向に沿って側壁３１から離れる方へ突出している。また、図１（ｂ）に示すように、リブ３７は、ドレン穴３３の外周のうち、下側の部分が開放された開放部３８を有している。したがって、リブ３７は、ドレン穴３３の上側及び左右両側を囲む略円弧状のひさし型に形成されている。これにより、ドレンプラグ１を緩めたときにドレン穴３３から露出した連通穴１２，１２がリブ３７の内面３７ａに対向するように配置されている。
【００２６】
図２は、ドレン穴３３からドレンプラグ１を取り外してケーシング３０内のオイルＬを排出する手順を説明するための図である。ドレンプラグ１は、六角柱状の頭部２５にソケットレンチなどの工具５０を係合させて回転させる。これにより、ドレン穴３３に対するネジ軸部１０の螺合を解除する。そして、ドレン作業では、当初、図２（ａ）に示すように、ドレンプラグ１を若干緩めて２個の連通穴１２，１２のうち１個のみをドレン穴３３から露出させることで少量のオイルＬのドレンが可能である。その後、ケーシング３０内のオイルＬが幾分か抜けた段階でドレンプラグ１をさらに緩めることで、図２（ｂ）に示すように、他方の連通穴１２をドレン穴３３から露出させることができる。これにより、露出させる連通穴１２の数を増やしてオイルＬの排出を促進できる。最終的には、ケーシング３０内のオイルＬの相当量が抜けたと判断した時点でドレンプラグ１をドレン穴３３から取り外すようにする。このように、ドレン穴３３から排出するオイルの流量を徐々に増加させることで、ケーシング３０内のオイルＬを周囲に飛散させることなく迅速かつ完全に抜くことができ、ドレン作業を安全清潔に行うことが可能となる。また、上記のドレン作業において、ドレンプラグ１の連通穴１２から排出されたオイルは、ドレン穴３３の外周を囲むリブ３７の内面３７ａで受け止められる。このリブ３７で受け止められたオイルは、開放部３８から下方へ流下する。
【００２７】
以上説明したように、本実施形態のドレン構造によれば、ドレンプラグ１にネジ軸部１０の中空部１１から外周面１０ｂに連通する複数の連通穴１２，１２を形成し、それらの軸方向の位置を互いに異ならせて配置したことで、ドレン穴３３に螺合しているドレンプラグ１を緩めてケーシング３０内のオイルＬを排出する途中でドレン穴３３から露出する連通穴１２の数を変えることができる。これにより、ドレン開始後の初期にはドレン量を微量とし、ドレンプラグ１の緩みが大きくなるにつれてドレン量を次第に増加させることができる。したがって、単一のドレンプラグ１を徐々に緩めるだけの簡単な工程で、ドレン穴３３からのオイルＬの排出量を詳細に調整しながらドレン作業を行うことができる。また、このドレン構造によれば、ケーシング３０内のオイルＬがドレン穴３３から一度に大量に噴出することを防止できるので、ケーシング３０内のオイルＬが高温の場合でもドレン作業を安全に行うことが可能となる。
【００２８】
また、本実施形態のドレン構造によれば、単一のドレンプラグ１のみでケーシング３０内のオイルＬのドレン量を切り替えることが可能となる。したがって、このドレン構造を備えた変速機やエンジンなどの構成の簡素化、部品点数の低減、軽量化、低コスト化を図ることができる。また、単一のドレンプラグ１のみを備えたドレン構造であるため、一種類の工具だけでドレン作業が可能となる。したがって、ドレン作業の効率化を図ることができる。
【００２９】
また、上記のドレン構造では、ドレン穴３３から露出した連通穴１２にリブ３７の内面３７ａが対向することで、連通穴１２から排出されるオイルＬがリブ３７の内面３７ａで受け止められるようになる。これにより、連通穴１２から排出されるオイルＬがドレン穴３３の周囲に飛散することを防止できる。したがって、ドレンプラグ１を緩めてドレン穴３３からオイルＬを排出する作業の効率及び安全性を向上させることができる。
【００３０】
また、上記のドレン構造では、ケーシング３０の側壁３１に設けたドレン穴３３からオイルＬを排出する際に、ドレンプラグ１の連通穴１２から排出されてリブ３７の内面３７ａで受け止められたオイルＬを開放部３８から下方に流下させて回収することができる。したがって、ドレン穴３３から排出されたオイルＬの回収を効率的に行うことが可能となる。
【００３１】
また、上記のドレン構造では、ドレンプラグ１に設けたオイルLを排出するための連通穴１２がネジ軸部１０に形成されているため、ドレンプラグ１を締めると連通穴１２がドレン穴３３内に収容される。したがって、ドレンプラグ１を締めてドレン穴３３を塞いだ後で、ドレンプラグ１及びその周辺にオイルが残留するおそれがない。したがって、ドレンプラグ１の周辺がオイルの滲みや埃の付着などで汚染されることを防止できる。
【００３２】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態にかかるドレン構造について説明する。なお、第２実施形態の説明及び対応する図面においては、第１実施形態と同一又は相当する構成部分には同一の符号を付し、以下ではその部分の詳細な説明は省略する。また、以下で説明する事項以外の事項、及び図示する以外の事項については、第１実施形態と同じである。
【００３３】
図３は、本発明の第２実施形態にかかるドレン構造を示す図で、（ａ）は、ケーシング３０のドレン穴３３に取り付けたドレンプラグ１−２を示す側断面図、（ｂ）は、（ａ）のＸ２部分を示す部分拡大図、（ｃ）は、（ａ）のＹ２−Ｙ２矢視を示す図である。
【００３４】
本実施形態のドレンプラグ１−２は、ネジ軸部１０の外周面１０ｂに形成された周方向に延びる環状溝１３と、ネジ軸部１０内で中空部１１から環状溝１３に向かって径方向に延びる一又は複数の連通穴１２−２とを備えている。本実施形態では、連通穴１２−２は、図３（ｃ）に示すように、ネジ軸部１０の周方向における１８０°間隔で２個が形成されている。
【００３５】
そして、連通穴１２−２の径寸法よりも環状溝１３の幅寸法（軸方向の寸法）の方が大きな寸法に設定されている。これにより、図３（ｂ）に示すように、連通穴１２−２における頭部２５側の端面１２−２ａよりも環状溝１３における頭部２５側の端面１３ａの方が軸方向で頭部２５に近い側に配置されている。したがって、ドレン穴３３に螺合しているドレンプラグ１−２を緩めてゆくと、最初にドレン穴３３から環状溝１３が露出し、その後、連通穴１２−２が露出するようになる。
【００３６】
図４は、ドレンプラグ１−２を取り外してケーシング３０内のオイルＬを排出する手順を説明するための図である。ドレン作業では、当初、図４（ａ）に示すように、ドレンプラグ１−２を若干緩めてドレン穴３３から環状溝１３のみを露出させることで少量のオイルＬのドレンが可能である。その後、ケーシング３０内のオイルＬが幾分か抜けた段階でドレンプラグ１−２をさらに緩めることで、図４（ｂ）に示すように、環状溝１３と連通穴１２−２との両方を露出させることができる。これにより、ドレン穴３３からのオイルＬの排出を促進できる。最終的には、ケーシング３０内のオイルＬの相当量が抜けたと判断した時点でドレンプラグ１−２をドレン穴３３から取り外すようにする。本実施形態のドレン構造でも、単一のドレンプラグ１−２を徐々に緩めるだけの簡単な工程で、ドレン穴３３から排出するオイルの流量を徐々に増加させることができる。これにより、ケーシング３０内のオイルＬを周囲に飛散させることなく迅速かつ完全に抜くことができ、ドレン作業を安全清潔に行うことが可能となる。また、本実施形態のドレン構造でも、ドレン穴３３の外周を囲むリブ３７を設けたことにより、ドレンプラグ１の環状溝１３から排出されたオイルＬがリブ３７の内面３７ａで受け止められる。これにより、環状溝１３から排出されるオイルＬが周囲に飛散することを防止できる。特に、本実施形態のドレンプラグ１−２では、環状溝１３がネジ軸部１０の全周に渡って環状に形成されているため、環状溝１３から排出されるオイルがネジ軸部１０の周方向の広範な角度へ噴出するようになるところ、上記のリブ３７によって、この環状溝１３から噴出するオイルを確実に受け止めて回収することができる。したがって、ドレンプラグ１−２を緩めてドレン穴３３からオイルＬを排出する作業の効率及び安全性を向上させることができる。
【００３７】
本実施形態のドレン構造によれば、ネジ軸部１０の外周面１０ｂに形成された周方向に延びる環状溝１３と、ネジ軸部１０内で中空部１１から環状溝１３に向かって径方向に延びる連通穴１２−２とを備えたことで、ドレン穴３３から少なくとも環状溝１３を露出させた状態で、中空部１１から連通穴１２−２に導かれたオイルＬが環状溝１３からドレン穴３３の外へ排出されるようになる。したがって、周方向における連通穴１２−２の向きに関わらず安定したドレン量を確保することが可能となる。
【００３８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、ドレンプラグ１，１−２のネジ軸部１０に設ける連通穴１２、１２−２の数や配置は、上記実施形態に示す数や配置には限定されない。
【００３９】
また、上記実施形態では、ドレン穴３３をケーシング３０の側部を覆う側壁３１に設けた場合を示したが、ドレン穴３３は、ケーシングの底壁など他の壁部に設けることも可能である。なおその場合は、ドレン穴の周囲に形成したリブは省略してもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１，１−２    ドレンプラグ
１０    ネジ軸部
１０ａ    先端部
１０ｂ    外周面
１１    中空部
１１ａ    開口
１２，１２−２        連通穴
１３    環状溝
１５    ネジ面
２５    頭部
２６    フランジ部
２７    ワッシャー
３０    ケーシング
３１    側壁
３３    ドレン穴
３３ｂ    内周面
３５    ボス部
３５ａ    先端面
３７    リブ
３７ａ    内面
３８    開放部
５０    工具
Ｌ    オイル
【図１】
0005836196.tif 000002
【図２】
0005836196.tif 000003
【図３】
0005836196.tif 000004
【図４】
0005836196.tif 000005