(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシート（１）と，液不透過性のバックシート（２）と，前記トップシート（１）と前記バックシート（２）の間に介在する吸収体（３）と，前記吸収体（３）の両縁部に沿って起立する一対の立体ギャザー（４）とを具備する吸収性物品（１０）であって，
前記一対の立体ギャザー（４）のそれぞれは，前記立体ギャザー（４）を形成するサイドシート（４０）が，前記立体ギャザー（４）の厚み方向に複数枚重なり，
前記サイドシート（４０）は，複数枚重なった部分において，複数のエンボス（４２）により部分的に接合されており，
前記複数のエンボス（４２）は，
前記サイドシート（４０）の長手方向には，等間隔で存在し，
前記サイドシート（４０）の短手方向においては，各エンボス（４２）の中心を通る仮想的な直線が重ならないように存在するパターンを形成ものであり，
前記一対の立体ギャザー（４）のそれぞれには，その先端部（４３）に，前記立体ギャザー（４）の長手方向に沿って，伸長状態の弾性伸縮部材（４４）が配設されており，
前記複数のエンボス（４２）は，
前記サイドシート（４０）が複数枚重なった部分のうち，前記弾性伸縮部材（４４）が配設された前記先端部（４３）以外の領域であるエンボス形成領域（４６）において，前記複数枚重なったサイドシート（４０）を部分的に接合するものであり，
前記エンボス形成領域（４６）を，前記立体ギャザー（４）の下端側の領域である第１のエンボス形成領域（４６１）と，前記先端部（４３）側の領域である第２のエンボス形成領域（４６２）とに区分した場合に，前記第１のエンボス形成領域（４６１）及び前記第２のエンボス形成領域（４６２）には，それぞれ，前記複数のエンボス（４２）が前記サイドシート（４０）の長手方向に沿って一定の間隔で存在するエンボス列（Ｃ）が，短手方向に並んで複数列で形成されており，
前記第１のエンボス形成領域（４６１）において前記サイドシート（４０）の短手方向に隣接する複数の前記エンボス列（Ｃ）間の距離は，前記第２のエンボス形成領域（４６２）において前記サイドシート（４０）の短手方向に隣接する複数の前記エンボス列（Ｃ）間の距離より，短い
吸収性物品
【請求項２】
前記エンボス列（Ｃ）上に隣接して存在するエンボス（４２）間の距離を，前記サイドシート（４０）上に形成された前記エンボス列（Ｃ）の数と同数の等分点（Ｅ）で等分し，前記等分点（Ｅ）を通り前記エンボス列（Ｃ）と直交する方向に仮想的に形成された直線をエンボス行（Ｒ）とした場合に，
あるエンボス列（Ｃ）上に隣接して存在するエンボス（４２）の間に形成された前記エンボス行（Ｒ）上には，それぞれ，他のエンボス列（Ｃ）上に存在するエンボス（４２）が１つずつ存在する
請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記サイドシート（４０）の長手方向に隣接する前記エンボス行（Ｒ）上には，前記エンボス（４２）が，前記第１のエンボス形成領域（４６１）と第２のエンボス形成領域（４６２）の交互に存在する
請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記複数のエンボス（４２）のそれぞれは，楕円形状であり，
前記楕円形状であるエンボス（４２）は，その長軸が，前記エンボス列（Ｃ）に対して所定の角度で傾斜し，かつ，前記エンボス列（Ｃ）上において隣接するエンボス（４２）は前記エンボス列（Ｃ）を基準として反転した形状となっている
請求項１から請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。具体的に説明すると，本発明は，例えば使い捨ておむつや尿パッドのような着用者の排泄物を吸収性し保持するための吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，液透過性のトップシートと，液不透過性のバックシートと，これらのシートの間に介在する吸収体を備える吸収性物品が知られている。また，公知の吸収性物品は，一般的に，吸収体の両側縁部に沿って起立する一対の立体ギャザーを備えている。立体ギャザーは，吸収性物品が尿などの液体を受ける際に液体が外部へと漏れ出す事態を防止するための防漏壁として機能する。
【０００３】
また，立体ギャザーを形成する不織布などのサイドシートが，立体ギャザーの先端に相当する箇所で折り返され，立体ギャザーの起立部において２重となった構造を有する吸収性物品も知られている（例えば，特許文献１，特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１０４１７４号公報
【特許文献２】特開２００２−４５３９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら，従来のように，立体ギャザーの起立部においてサイドシートを２重構造にすると，サイドシート間に空隙が生じることとなる。そして，立体ギャザーのサイドシート間に空隙が生じると，立体ギャザーを起立させる弾性伸縮部材が収縮した際に，サイドシートが縒れてしまうという事態が生じていた。
【０００６】
また，立体ギャザーのサイドシートが縒れてしまうと，立体ギャザーの通気性が悪くなり，吸収体付近が蒸れ易くなる。さらに，立体ギャザーのサイドシートが縒れた箇所においては，尿などの液体が溜まり易くなり，立体ギャザーの防漏性が低下するばかりか，溜まった液体に接する着用者の肌がかぶれてしまうという事態も生じていた。このように，立体ギャザーのサイドシートに生じた縒れは，立体ギャザーの通気性及び防漏性を低下させ，衛生面上も好ましくないものであった。
【０００７】
ここで，例えば，立体ギャザーのサイドシート間を，接着剤を用いたり，熱溶着させたりして接合することにより，立体ギャザーのサイドシートが縒れることを防止することが考えられる。しかしながら，このような手段を用いた接合部においては，通気性が著しく低下するため，立体ギャザーのサイドシート間の接合箇所が拡大したり，接合箇所が密集したりすると，却って立体ギャザーの通気性を損なうこととなっていた。
【０００８】
このため，現在，立体ギャザーの起立部においてサイドシートが複数重なる構造であっても，サイドシートが縒れる事態を防止しつつ，立体ギャザーの効果的な通気性を確保することができる吸収性物品が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで，本発明の発明者は，上記の従来発明の問題点を解決する手段について鋭意検討した結果，立体ギャザー形成するサイドシートの間を，複数のエンボス（接合部）により部分的に接合し，サイドシートの短手方向に仮想線を引いた場合に，その仮想線上には１つだけエンボスが存在するパターンを形成することで，効果的に，サイドシートが縒れる事態を防止しつつ，立体ギャザーの通気性を確保することができるという知見を得た。そして，本発明者は，このような知見に基づけば，従来の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。
具体的に，本発明は，以下の構成を有する。
【００１０】
本発明は，液透過性のトップシート１と，液不透過性のバックシート２と，トップシート１とバックシート２の間に介在する吸収体３と，吸収体３の両縁部に沿って起立する一対の立体ギャザー４を具備する吸収性物品１０に関する。
一対の立体ギャザー４のそれぞれは，立体ギャザー４を形成するサイドシート４０が，立体ギャザー４の厚み方向に複数枚重なって形成されている。サイドシート４０は，少なくとも，立体ギャザー４が吸収体３に対して起立する起立部４１において，複数枚重なって形成されていることが好ましい。
また，サイドシート４０は，複数枚重なった部分において，複数のエンボス４２により部分的に接合されている。
そして，複数のエンボス４２は，サイドシート４０の長手方向には等間隔で存在し，サイドシート４０の短手方向においては各エンボス４２の中心を通る仮想的な直線が重ならないように存在する特有のパターンを形成する。
【００１１】
ここで，本発明におけるエンボスの特有のパターンについて具体的に説明する。
サイドシート４０を接合する複数のエンボス４２は，複数のエンボス列Ｃ上に一定の間隔で存在する。エンボス列Ｃとは，サイドシート４０の長手方向に沿って仮想的に形成され，サイドシート４０の短手方向に複数本並ぶ直線である。
また，エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２間の距離は，サイドシート４０上に形成されたエンボス列Ｃの数と同数の等分点Ｅによって等分される。ここで，等分点Ｅ上を通り，エンボス列Ｃと直交する方向に仮想的に形成された直線を，エンボス行Ｒと呼ぶ。
そして，この場合において，本発明は，あるエンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２の間に形成されたエンボス行Ｒ上に，それぞれ，他のエンボス列Ｃ上に存在するエンボス４２が１つずつ存在する特有のパターンを形成する。
【００１２】
本発明は，このような構成を有することにより，サイドシートの長手方向においては，等間隔でエンボスが形成される。このため，複数層構造となったサイドシート間に生じた空隙が原因となりサイドシートが縒れてしまう事態を防止できる。すなわち，サイドシートの長手方向は，立体ギャザーを起立させる弾性伸縮部材の収縮方向に相当するが，この収縮方向については，等間隔でエンボスを形成することで，弾性伸縮部材が収縮する際のサイドシートの縒れを効果的に防止できる。
また，本発明では，上記の構成を有することにより，サイドシートの短手方向に仮想線を引いた場合において，その仮想線上には，エンボスが１つだけ存在する。このため，立体ギャザーに形成されたエンボスが適度な数（密度）となるため，サイドシートの縒れを防止しつつ，立体ギャザーの通気性をも確保できる。すなわち，サイドシートの短手方向は，立体ギャザー起立時の高さ方向に相当するが，この高さ方向には，弾性伸縮部材が収縮する際の影響が少ない。従って，立体ギャザー起立時の高さ方向には，サイドシートの短手方向に仮想線上に１つエンボスが存在すれば十分に縒れを防止できる。また，サイドシートの短手方向に仮想線上するエンボスが１つであれば，立体ギャザーの通気性を損なうこともない。
このように，本発明は，立体ギャザーのサイドシート同士を接合するためのエンボスのパターンを調整することにより，効果的に，サイドシートが縒れる事態を防止しつつ，立体ギャザーの通気性をも確保する。
【００１３】
本発明の好ましい形態においては，一対の立体ギャザー４のそれぞれには，その先端部４３において，立体ギャザー４の長手方向に沿って，伸長状態の弾性伸縮部材４４が配設されている。そして，サイドシート４０が複数枚重なった部分のうち，弾性伸縮部材４４が配設された先端部４３以外の領域であるエンボス形成領域４６において，複数枚重なったサイドシート４０を部分的に接合する。
【００１４】
また，特に，立体ギャザー４の先端からトップシート１と立体ギャザー４の固定線４５を越えた位置まで，サイドシート４０を複数枚重ならせ，エンボス形成領域４６を広く確保することが好ましい。このように，エンボス形成領域４６を広く確保し，エンボス形成領域４６全体において，エンボスを満遍なく形成することにより，より効果的に，サイドシートが縒れる事態を防止しつつ，立体ギャザーの通気性をも確保できる。
【００１５】
本発明の好ましい形態においては，立体ギャザー４の下端側の領域である第１のエンボス形成領域４６１と，先端部４３側の領域である第２のエンボス形成領域４６２とに区分した場合に，第１のエンボス形成領域４６１及び第２のエンボス形成領域４６２には，それぞれ，複数のエンボス列Ｃが形成されている。
そして，第１のエンボス形成領域４６１においてサイドシート４０の短手方向に隣接する複数のエンボス列Ｃ間の距離は，第２のエンボス形成領域４６２においてサイドシート４０の短手方向に隣接する複数のエンボス列Ｃ間の距離より，短いことが好ましい。
【００１６】
要するに，本発明の好ましい形態においては，立体ギャザーの固定線４５側の第１のエンボス形成領域４６１のエンボスの方が，立体ギャザーの先端部４３側の第２のエンボス形成領域４６２のエンボスよりも密に形成されている。
ここで，エンボスが形成された箇所は，通気性が低下する反面，防漏性が高まるという側面を有する。つまり，立体ギャザーの下端側（立体ギャザーの固定線４５側）には，吸収体で受けきれなかった液体が付着しやすいため，エンボスを密に形成し防漏性を高める。一方，立体ギャザーの先端部４３側には，液体が付着しにくいため，エンボスを疎に形成し通気性を高める。これにより，本発明の好ましい形態では，立体ギャザーの通気性及び防漏性を確保しつつ，サイドシートが縒れる事態を防止することができる。
【００１７】
本発明の好ましい形態においては，エンボス形成領域４６を，立体ギャザー４の下端側の領域である第１のエンボス形成領域４６１と，先端部４３側の領域である第２のエンボス形成領域４６２とに区分したとする。
この場合において，サイドシート４０の長手方向に隣接するエンボス行Ｒ上には，エンボス４２が，第１のエンボス形成領域４６１と第２のエンボス形成領域４６２の交互に存在する
【００１８】
このような構成を有することにより，本発明の好ましい形態では，サイドシートの長手方向に見たときに，エンボスが，第１のエンボス形成領域４６１と第２のエンボス形成領域４６２の交互に存在するようになる（図３の状態）。このような構成とすることにより，サイドシート上にバランスよくエンボスが存在することとなるため，サイドシートの縒れ防止と通気性の向上を同時に達成できる。
【００１９】
本発明の好ましい形態において，複数のエンボス４２のそれぞれは，楕円形状である。そして，楕円形状であるエンボス４２は，その長軸がエンボス列Ｃから所定の角度で傾斜し，かつ，エンボス列Ｃ上において隣接するエンボス４２はエンボス列Ｃを基準として反転した形状となることが好ましい。
【００２０】
要するに，本発明の好ましい形態においては，あるエンボス列Ｃ状に形成された楕円形状のエンボスが，左右方向に交互に傾いて存在している。このように，エンボスのそれぞれに，所定角度で傾斜した楕円形状をもたせることにより，エンボスが正円形状である場合と比較し，エンボスが形成される面積を少なくしつつも，効果的に縒れを防止できる。すなわち，エンボスを正円形状で形成した場合のように，エンボスの面積が大きいと，立体ギャザーが硬くなってしまうが，楕円形状のエンボスによって少ない面積でサイドシートの縒れを防止できれば，立体ギャザーの柔らかさを損なうこともない。また，所定角度で左右に傾斜したエンボスを，エンボス列上において交互に配置することにより，より効果的にサイドシートの縒れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は，本発明にかかる吸収性物品の例を示す展開図であり，トップシート側から見た状態を示している。
【図２】図２は，図１に示された吸収性物品をＡ−Ａの線分に沿って切断した場合における断面形状の例を示す断面図である。
【図３】図３は，サイドシートに形成されたエンボスのパターンの例を説明するための図であり，サイドシートを平面方向から見た状態を示している。
【図４】図４は，図４は，図３に示されたエンボスのパターンの一部を拡大して示した拡大図である。
【図５】図５は，本発明におけるエンボスのパターンの一例を示す拡大図である。
【図６】図６は，本発明におけるエンボスのパターンの一例を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜修正したものも含む。
【００２３】
（１．使い捨ておむつの全体構成）
本発明は，液透過性のトップシート１と，液不透過性のバックシート２と，トップシート１とバックシート２の間に介在する吸収体３と，トップシート１との固定線において吸収体３の両縁部に沿って起立する一対の立体ギャザー４を具備する吸収性物品１０に適用できる。吸収性物品１０では，トップシート１を透過した液体を，トップシート１とバックシート２間に配置された吸収体３により吸収し保持する。また，吸収性物品１０では，液体を受ける際において，吸収体の両側縁部に沿って起立している立体ギャザー４によって，液体の横漏れを防止する。
本発明は，このような構成を有するものであればよく，例えば，パンツ型のおむつや，テープ付き型のおむつに適用される。
【００２４】
図１は，パンツ型の使い捨ておむつに適用された吸収性物品１０の展開図であり，トップシート１側から見た状態を示している。図１に示されるように，吸収性物品１０は，装着時に着用者の腹部を覆う前身頃５１と，装着時に着用者の背部を覆う後身頃５２と，装着時に着用者の股下にあてがわれる股下部５３を含む。そして，前身頃５１及び後身頃５２の両側縁に延出するサイドフラップ５４の端部を対応させて接合することにより，装着時に着用者の腰周りに位置する腰周り開口部と，股下部５３において装着時に着用者の脚部周りに位置する脚部周り開口部が形成される。例えば，吸収性物品１０がパンツ型の使い捨ておむつの場合において，着用者は，前身頃５１が腹部に，後身頃５２が背部に位置するように，腰周り開口部に両脚部を入れ，それぞれの脚部を脚部周り開口部から出すことで，使い捨ておむつを装着する。
【００２５】
（２．吸収性物品の具体的構成）
以下，図２を参照して本発明に係る吸収性物品の具体的な構成について説明する。図２は，図１に示された吸収性物品をＡ−Ａの線分に沿って切断した場合における断面形状の例を示している。
【００２６】
（２−１．トップシート）
トップシート１は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３に透過させるための部材である。このため，トップシート１は，柔軟性が高い液透過性材料で構成されることが好ましい。トップシート１は，図２に示されるように，吸収体３の表面（着用者の肌と当接する面）を被覆するように配置される。
【００２７】
トップシート１を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，トップシート１には，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。
【００２８】
（２−２．バックシート）
バックシート２は，トップシート１を透過し，吸収体３に吸収された液体が，漏出することを防止するための部材である。このため，バックシート２は，液不透過性材料によって構成される。そして，バックシート２は，図２に示されるように，吸収体３の底面からの液漏れを防止するため，吸収体３の底面を被覆するように配置される。
【００２９】
バックシート２を構成する不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。
【００３０】
バックシート２の外表面には，バックシート２を補強しその手触りを良くするために，カバーシート５５を貼り合わせることとしても良い。カバーシート５５を構成する材料としては，織布や不織布が用いられる。特に，カバーシート５５を構成する材料として，ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリエステルのような熱可塑性樹脂からなる不織布又は湿式不織布を用いることが好ましい。
【００３１】
（２−３．吸収体）
吸収体３は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３は，液透過性のトップシート１と，液不透過性のバックシート２の間に配置される。吸収体３は，トップシートを透過した液体を吸収保持する機能を有し，吸収性材料により構成される。
【００３２】
吸収体３を構成する吸収性材料には，公知の材料を採用することができる。吸収性材料としては，例えば，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートを用いることとしても良い。また，吸収性材料には，フラップパルプ，高吸収性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を併用することとしてもよい。吸収性材料は，通常，単層又は複数層のマット状に形成され，用いられる。
【００３３】
また，吸収体３は，トップシート１とバックシート２の間の少なくとも一部に挟持されることが好ましい。吸収体３は，トップシート１とバックシート２の間に挟み込まれ，その周縁部が封着されることによってトップシート１とバックシート２との間に固定される。
【００３４】
吸収体３の形状は，適宜，使い捨ておむつの形状や，大きさ，用途に合せて設計することができる。例えば，吸収体３の形状は，図２に示されるように，砂時計型としてもよい。また，吸収体３の形状は，矩形型，楕円形型，又はひょうたん型とすることとしてもよい。
【００３５】
（２−４．立体ギャザー）
立体ギャザー４は，吸収体３の両側縁部に沿って起立し，着用者が排泄した尿の横漏れを防止するための部材である。立体ギャザー４は，起立した状態（先端部に配置された弾性伸縮部材が収縮した状態）において尿の防漏壁となるため，トップシート１を透過しなかった尿や，吸収体３により吸収しきれなった尿が，吸収体の脚部周り開口部などから漏出する横漏れを防止する。
【００３６】
一対の立体ギャザー４のそれぞれは，トップシート１の側縁部に固定される固定線４５を有する。立体ギャザー４のそれぞれは，例えば不織布からなるサイドシート４０により形成される。例えば，図２に示されるように，一対の立体ギャザー４を形成するサイドシート４０は，トップシート１及びバックシート２の両側縁部を挟みこむようにして，トップシート１及びバックシート２に固定されることとしてもよい。また，サイドシート４０は，トップシート１やバックシート２をとは別体として構成されることとしてもよい。
【００３７】
このように，立体ギャザー４は，固定線４５において，接着剤又はその他の接着手段により，トップシート１に固定される。立体ギャザー４とトップシート１は，例えば，ホットメルト接着剤やその他流動性のある接着剤を用いた固定方法に固定されてもよいし，ヒートシールのような熱溶着や超音波溶着により固定されてもよい。
【００３８】
立体ギャザー４を構成するサイドシート４０としては，疎水性材料を用いることが好ましい。疎水性材料の例としては，疎水性が高くかつ通気性が良いという観点から，スパンボンドやカードエンボスのような不織布を用いることが好ましい。特に，耐水圧が高いという理由から，ＳＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド）や，ＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／メルトブロー／スパンボンド）のような目の詰まった不織布を用いることが好ましい。
【００３９】
立体ギャザー４には，一又は複数の弾性伸縮部材４４が，立体ギャザー４の長手方向に沿って伸長状態で配設されている。このため，立体ギャザー４は，弾性伸縮部材４４が収縮する際の収縮力を利用して起立する。つまり，弾性伸縮部材４４は，伸張された状態で立体ギャザー４にサイドシート４０の間に固定されているため，弾性伸縮部材４４が収縮すると立体ギャザー４のサイドシート４０も縮退し，立体ギャザー４がトップシート１との固定線４５を起点として立ち上がる。弾性伸縮部材４４を立体ギャザー４に配設する位置は，吸収性物品１０の形状や大きさに合せて適宜変更可能であるが，立体ギャザー４の上端縁４７近傍の先端部４３に配設されることが好ましい。なお，ここで，立体ギャザー４の先端部４３とは，例えば，固定線４５から上端縁４７までの距離を１／２に区分した場合の上方側の領域，１／３に区分した場合の最上方側の領域，１／５に区分した場合の最上方側の領域，又は１／６に区分した場合の最上方側の領域とすればよい。
【００４０】
このように，立体ギャザー４は，トップシート１との固定線４５を起点として，着用者の肌に当接する方向（図２中上方向）に立ち上がる。これにより，立体ギャザー４には，固定線４５から上端縁４７までの起立部４１が形成される。図２において，立体ギャザー４の起立部４１は，吸収体３が存在する方向に向かって傾倒する場合の例が示されている。ただし，立体ギャザー４の起立部４１は，例えば，吸収体３の外方に向かって傾倒する形態であってもよいし，起立部４１の一部に湾曲部や折れ線が形成されたものであってもよい。立体ギャザー４の起立部４１の長さ（固定線４５から上端縁４７までの長さ）は，例えば，１０ｍｍ〜１００ｍｍ，又は２０ｍｍ〜８０ｍｍ，好ましくは３０ｍｍ〜６０ｍｍである。
【００４１】
図２に示されるように，固定線４５において立ち上がった立体ギャザー４は，そのサイドシート４０が，立体ギャザー４の上端縁４７に相当する折返部４８おいて，吸収体３が存在する方向に向かって折り返されている。また，折返部４８において折り返さサイドシート４０は，立体ギャザー４の起立部４１全体にわたり，さらには，固定線４５を越え，サイドシート４０がトップシート１に固定される固定部４９にもわたっている。このため，少なくとも，起立部４１において，サイドシート４０が，立体ギャザー４の厚み方向に２重に重なっている。さらに，サイドシート４０は，トップシート１との固定部４９においても，立体ギャザー４の厚み方向に２重に重なっている。
【００４２】
また，図２に示されるように，立体ギャザー４の上端縁４７近傍において，２重となったサイドシート４０の間部分（空隙部分）には，複数の弾性伸縮部材４４が挟持されるように配設されている。立体ギャザー４のサイドシート４０同士は，その間に配設された弾性伸縮部材４４に塗布されている接着材によって，接着されることとしてもよい。
【００４３】
なお，図２に示す例において，立体ギャザー４のサイドシート４０は，折返部４８において折り返されることにより２重構造となっている。しかし，立体ギャザー４のサイドシート４０は，別々に形成されたサイドシート４０が貼り合わされることにより２重構造となっていてもよいし，３枚のサイドシート４０が重なることにより３重構造となったものであってもよい。また，その他，複数回サイドシート４０を折り返したり，複数枚のサイドシート４０を貼り合わせたりすることにより，複数層構造としてもよい。
【００４４】
立体ギャザー４の起立部４１において複数層重なって形成されたサイドシート４０は，サイドシート４０間の空隙を排するために，エンボス加工が施され，複数のエンボス４２（接合部）によって部分的に接合される。エンボス４２を形成するためのエンボス加工は，例えば，外周面に複数の微小な凸部を有する加熱された金属製のエンボスロールと，加熱された金属製の平ロールの間に，サイドシート４０を連続的に送り込むことにより行うこととしてもよい。これにより，エンボス４２が形成されたサイドシート４０を，連続的に効率よく形成することができる。その他，エンボス加工としては，公知のものを採用することができ，例えば，エンボス加工は，特開２００５−１２７２号公報により開示された方法を用いることとしてもよいいし，超音波溶着を用いることとしてもよい。
【００４５】
（２−５．エンボス）
エンボス４２は，立体ギャザー４の起立部４１において，複数層重なったサイドシート４０同士を部分的に接合するための接合部である。エンボス４２は，上述したとおり，公知のエンボス加工により立体ギャザー４のサイドシート４０形成される。図３は，立体ギャザー４のサイドシート４０に形成されたエンボス４２のパターンを説明するための図であり，サイドシート４０を平面方向から見た状態を示している。
なお，本願明細書において，「エンボス」とは，サイドシート４０に形成された１つの接合点を意味するものとして使用している。
【００４６】
図３に示されているように，複数のエンボス４２は，折り返されて２重となったサイドシート４０の一端４９´から，立体ギャザー４の上端縁４７に相当する位置までの領域に形成されている。つまり，複数のエンボス４２は，サイドシート４０のうち立体ギャザー４の起立部４１に相当する部分，及びトップシート１とサイドシート４０の固定部４９に相当する部分に存在する。特に，複数のエンボス４２は，サイドシート４０が複数枚重なった部分のうち，弾性伸縮部材４４が配設された先端部４３以外の領域（エンボス形成領域４６）の全体に分布して形成されている。また，サイドシート４０の固定線４５を越えて，トップシート１とサイドシート４０の固定部４９にも，エンボス加工を施すことにより，サイドシート４０の根元側の縒れを防止し，立体ギャザー４の形状を安定化させることもできる。なお，弾性伸縮部材４４が配設された先端部４３にも，エンボス加工を施すこととしてもよいが，先端部４３については，弾性伸縮部材４４に塗布された接着剤によりサイドシート４０同士を接着すればよいため，特にエンボス加工を施す必要はない。
【００４７】
複数のエンボス４２が形成されるエンボス形成領域４６は，図３に示されているように，立体ギャザー４の下端側の領域である第１のエンボス形成領域４６１と，立体ギャザー４の先端部４３側の領域である第２のエンボス形成領域４６２とに区分できる。第１のエンボス形成領域４６１においては，第２のエンボス領域４６２と比較して，エンボス４２が密に形成されている。反対に，第２のエンボス領域４６２においては，第１のエンボス形成領域４６１と比較して，エンボス４２が疎に形成されている。第１のエンボス領域４６１において複数のエンボス４２により接合される面積の割合は，例えば，３％〜２０％，又は３％〜１５％であり，特に３〜１０％であることが好ましい。一方，第２のエンボス領域４６２においてエンボス４２により接合される面積の割合は，例えば，１％〜１０％，又は１％〜７％であり，特に１％〜５％であることが好ましい。また，第１のエンボス領域４６１と第２のエンボス領域４６２の面積の比率は，例えば，２：８，３：７，４：６，又は５：５であることが好ましい。
【００４８】
また，図３に示されるように，各エンボス４２は，サイドシート４０の長手方向に沿って仮想的に形成された直線であるエンボス列Ｃ上に，等間隔で存在している。エンボス列Ｃは，サイドシート４０に複数存在する。複数存在するエンボス列Ｃのそれぞれは，サイドシート４０が平坦に引き伸ばされた状態において，サイドシート４０の短手方向に平行に並ぶ。また，各エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２の間隔は，全て同一である。
なお，「エンボス４２がエンボス列Ｃ上に存在する」とは，エンボス４２をなす形状の中心（又は重心）が，エンボス列Ｃ上に位置していることを意味する。
【００４９】
また，図３に示されるように，サイドシート４０の短手方向（エンボス列Ｃと直交する方向）に，エンボス４２をなす形状の中心を通る仮想的な直線であるエンボス行Ｒを引いたとする。この場合において，あるエンボス４２の中心を通るエンボス行Ｒは，他のエンボスの中心を通るエンボス行Ｒとは重畳しないようになっている。言い換えると，サイドシート４０の短手方向に形成されたエンボス行Ｒ上には，１つだけエンボス４２が存在する。
【００５０】
以下，図４を参照して，本発明におけるエンボス４２のパターンについてより詳しく説明する。
図４は，図３に示されたエンボスのパターンの一部を拡大して示したものである。図において，破線はエンボス列Ｃを表し，一点鎖線はエンボス行Ｒを表している。なお，これらのエンボス列Ｃ及びエンボス行Ｒは，仮想的に示されたものであり，実際には存在しない。
【００５１】
図４では，本発明におけるエンボスの好ましいパターンが示されている。まず，サイドシート４０には，その長手方向に沿って，複数のエンボス列Ｃが形成されている。各エンボス列Ｃ上には，複数のエンボス４２が等間隔で存在する。また，各エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボスＣの間隔は，全て同一である。エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２の間隔は，例えば，２ｍｍ〜１２ｍｍ，４ｍｍ〜１０ｍｍ，６ｍｍ〜８ｍｍであり，好ましくは約７ｍｍ（±５％）である
【００５２】
また，図４にされるように，エンボス列Ｃ上に存在するエンボス４２の間隔を，サイドシート４０上に形成されたエンボス列Ｃ全体の数で等分する。本願明細書においては，エンボス４２の間隔を等分するための点を等分点Ｅと称す。例えば，図４においては，６本のエンボス列Ｃが，サイドシート４０上に並んで形成されているので，等分点Ｅによって，エンボス列Ｃ上のエンボス４２の間隔を６等分する。つまり，エンボス列Ｃ上のエンボス４２の間隔を６等分するので，エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２の間には，５つの等分点Ｅが存在することとなる。
【００５３】
ここで，それぞれの等分点Ｅ上には，等分点Ｅを通り，エンボス列Ｃと直交する方向に，仮想的な直線であるエンボス行Ｒを形成する。このようにして複数のエンボス行Ｒが形成される。複数存在するエンボス行Ｒもまた，サイドシート４０が平坦に引き伸ばされた状態においてそれぞれ平行に並ぶ。また，図４に示されるとおり，複数のエンボス列Ｃと複数のエンボス行により格子状をなす。
【００５４】
そして，あるエンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２の間に形成されたエンボス行Ｒ上には，それぞれ，他のエンボス列Ｃ上に存在するエンボス４２が１つずつ存在する。言い換えると，２つのエンボス４２間に形成された等分点Ｅを通るエンボス行Ｒ上には，１つしかエンボス４２が存在していない。
このような配置でエンボス４２を形成することにより，サイドシート４０の長手方向には等間隔で存在し，短手方向には重複しないエンボスのパターンを形成することができる。
【００５５】
ここで，本発明における特有のエンボスのパターンを形成するための条件についてまとめると以下の通りである。
（１）  サイドシート４０の長手方向に沿って複数のエンボス列Ｃが形成されている。
（２）  エンボス列Ｃ上に隣接して存在するエンボス４２間の距離は全て等しい。
（３）  エンボス列Ｃ上のエンボス４２間の距離は，等分点Ｅによって，サイドシート４０上に存在するエンボス列Ｃの数と同数に等分される。
（４）  等分点Ｅ上には，エンボス列Ｃと直交する方向に向かってエンボス行Ｒが形成されている。
（５）  あるエンボス列Ｃにおいて隣接するエンボス４２間に形成された等分点Ｅを通るエンボス行Ｒ上には，他のエンボス列Ｃ上のエンボス４２が１つだけ存在する。
【００５６】
図５及び図６は，図４に示されたエンボスのパターンと同様に，上記条件に従ってエンボス４２を形成したエンボスのパターンを示している。図５及び図６に示されるように，上記の条件に従えば，その他の条件についてはアトランダムにエンボス４２を配置することができる。
ただし，図４に示されているエンボスのパターンが，本発明においては特に好ましいパターンである。図４に示されているエンボスのパターンにおいては，さらに以下に説明する条件が付加されている。
【００５７】
まず，図４に示されるエンボスのパターンにおいては，サイドシート４０が複数枚重なった部分のうち，弾性伸縮部材４４が配設された先端部４３以外の領域であるエンボス形成領域４６が，立体ギャザー４の下端側の第１のエンボス形成領域４６１と，先端部４３側の第２のエンボス形成領域４６２に区分される。ここで，第１のエンボス形成領域４６１において隣接する２つのエンボス列Ｃ間の距離は，第２のエンボス形成領域４６２において隣接する２つのエンボス列Ｃ間の距離より短くなっている。すなわち，第１のエンボス形成領域４６１には，第２のエンボス形成領域４６２より密にエンボス４２が形成されている。
【００５８】
例えば，第１のエンボス形成領域４６１におけるエンボス列Ｃ間の距離は，第２のエンボス形成領域４６２におけるエンボス列Ｃ間の距離を１００％とした場合に，２０％〜８０％，又は４０％〜６０％であり，特に約５０％（±５％）であることが好ましい。例えば，第１のエンボス形成領域４６１におけるエンボス列Ｃ間の距離は，１ｍｍ〜５ｍｍ，２ｍｍ〜４ｍｍであり，特に約３．５ｍｍ（±５％）であることが好ましい。また，例えば，第２のエンボス形成領域４６２におけるエンボス列Ｃ間の距離は，５ｍｍ〜９ｍｍ，６ｍｍ〜８ｍｍであり，特に約７ｍｍ（±５％）であることが好ましい。
【００５９】
また，図４に示されるエンボスのパターンにおいては，サイドシート４０の長手方向に隣接するエンボス行Ｒに存在するエンボス４２をみると，第１のエンボス形成領域４６１と第２のエンボス形成領域４６２の交互に形成されている。つまり，サイドシート４０の長手方向に隣接するエンボス行Ｒに存在するエンボスは，第１のエンボス形成領域４６１と第２のエンボス形成領域４６２の交互に形成される。具体的に説明すると，第１のエンボス形成領域４６１には，隣接するエンボス列Ｃ上に存在するエンボス４２とは１つのエンボス行Ｒを空けて，エンボス４２が形成されている。同様に，第２のエンボス形成領域４６２においても，隣接するエンボス列Ｃ上に存在するエンボス４２とは１つのエンボス行Ｒを空けて，エンボス４２が形成されている。
【００６０】
また，図４に示されるエンボスのパターンにおいては，各エンボス４２の形状が楕円形状となっている。楕円形状は，それぞれ長軸と短軸を有する。長軸の長さは，例えば，０．５ｍｍ〜３ｍｍ，又は１ｍｍ〜２ｍｍであり，特に約１．５（±５％）であることが好ましい。また，短軸の長さは，例えば，０．２ｍｍ〜１．５ｍｍ，０，５ｍｍ〜１．２ｍｍであり，特に１ｍｍであることが好ましい。
【００６１】
ただし，エンボス４２の形状は，図に示されるものに限定されない。エンボス４２の形状としては，例えば，正円状，三角形状，矩形状，平行四辺形状，その他多角形状であってもよい。また，エンボス４２の形状には複数種類のものを採用することとしてもよいし，各エンボス４２についてアトランダムで決定することとしてもよい。
【００６２】
また，図４に示されるエンボスのパターンにおいては，楕円形状であるエンボス４２の長軸が，エンボス列Ｃに対して所定の角度で傾斜している。楕円形状であるエンボス４２の長軸とエンボス列Ｃがなす鋭角（又は直角）である∠θは，１０度〜９０度，３０度〜６０度であり，特に４５度であることが好ましい。
【００６３】
また，各エンボス列Ｃ上においては，隣接するエンボス４２が，エンボス列Ｃを基準として反転した形状となるように所定角度で傾斜している。つまり，図４に示される複数のエンボス４２は，２種類の角度で傾斜している。そして，各エンボス列Ｃ上には，２種類の角度で傾斜したエンボス４２が，交互に形成されている。つまり，エンボス列Ｃ上に存在しているエンボス４２の長軸とエンボス列Ｃがなす鋭角（又は直角）である∠θは全て同一となっている。ただし，エンボス列Ｃ上で隣接するエンボス４２は，エンボス列Ｃの軸に対して対象となっている。これにより，各エンボス列Ｃ上では，隣接するエンボス４２が，エンボス列Ｃを基準として反転した形状となる。
【００６４】
ただし，エンボス４２は，３種類以上の角度でエンボス列Ｃに対して傾斜することとしてもよい。さらに，エンボス４２が傾斜する角度は，それぞれのエンボス４２についてアトランダムで決定することとしてもよい。
【００６５】
ここで，図４に示されたエンボスのスパターンを形成するために，上記（１）〜（５）の条件に付加された条件についてまとめると以下の通りである。
（６）  第１のエンボス形成領域４６１には，第２のエンボス形成領域４６２より密にエンボス４２が形成されている。
（７）  エンボス行Ｒに存在するエンボス４２は，第１のエンボス形成領域４６１と第２のエンボス形成領域４６２との交互に存在する。
（８）  各エンボス４２は，楕円形状である。
（９）  楕円形状であるエンボス４２は，その長軸がエンボス列Ｃに対して所定の角度で傾斜する。
（１０）  各エンボス列Ｃ上においては，隣接するエンボス４２が，エンボス列Ｃを基準として反転した形状となるように所定角度で傾斜している。
【００６６】
なお，ここに示された（６）〜（１０）の条件は，本発明における必須条件ではなく，適宜選択可能な任意条件である。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明に係る吸収性物品は，乳幼児や高齢者用の使い捨ておむつや尿パッドに適用することができる。従って，本発明は，育児及び介護に関する産業において好適に利用し得る。
【符号の説明】
【００６８】
１        トップシート
２        バックシート
３        吸収体
４        立体ギャザー
１０      吸収性物品
４０      サイドシート
４１      起立部
４２      エンボス
４３      先端部
４４      弾性伸縮部材
４５      固定線
４６      エンボス形成領域
４７      先端縁
４８      折返部
４９      固定部
５１      前身頃
５２      後身頃
５３      股下部
５４      サイドフラップ
５５      カバーシート
４６１    第１のエンボス形成領域
４６２    第１のエンボス形成領域
Ｃ        エンボス列
Ｒ        エンボス行
Ｅ        等分点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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