(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
セル方式ネットワークで、ユーザ機器のハンドオーバーを行う方法において、該ネットワークは、
ユーザ機器と、
少なくとも２つの基地局と
を備え、各基地局はセルに割り当てられ、少なくとも２つの近隣セルのカバレジエリアが少なくとも部分的に重畳し、前記ユーザ機器は前記基地局のうちの１つの基地局に接続され、
前記少なくとも２つの基地局はそれぞれバックホールコネクションを介して、コアネットワーク内に位置するコアネットワーク装置に接続され、
該方法が、
ａ）前記ユーザ機器および／またはコアネットワークエンティティが、前記接続された基地局を介した前記ユーザ機器と前記コアネットワーク装置との間のネットワークコネクションパス上のアプリケーションに対する所定のコネクション品質の悪化を検出するステップと、
ｂ）バックホールプロバイダが、前記アプリケーションに対してバックホールコネクション上で少なくとも前記所定のコネクション品質を提供する少なくとも１つの代替基地局に関するバックホールコネクション情報を提供するステップと、
ｃ１）前記接続された基地局および／または前記代替基地局が、前記ユーザ機器上で前記接続された基地局をブラックリストに登録するステップと、
ｃ２）削除条件手段が、前記ブラックリストから前記接続された基地局をいつ削除すべきかの削除条件を提供するステップと、
ｄ１）前記接続された基地局が、前記接続された基地局から前記代替基地局への前記ユーザ機器のハンドオーバーを要求するステップと、
ｄ２）前記接続された基地局が、ステップｄ１）による要求が受け入れられる場合、前記代替基地局へ前記ユーザ機器をハンドオーバーするステップと、
ｅ）前記代替基地局が、ステップｃ２）による前記削除条件が満たされる場合、以前の接続された基地局へ前記ユーザ機器を戻すようにハンドオーバーするステップと
を備えたことを特徴とする、セル方式ネットワークでユーザ機器のハンドオーバーを行う方法。
【請求項２】
前記ユーザ機器が、ステップｂ）による近隣セルのバックホールコネクション情報を自己の接続された基地局へ中継することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記コアネットワークエンティティがステップａ）に従って悪化を検出するためにディープパケットインスペクションを実行することを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記バックホールコネクション情報が、代替的または追加的に、前記提供されるコネクション品質における悪化を検出するために使用されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
ステップｃ２）による前記削除条件がアプリケーションアクティビティ情報および／またはブラックリスト登録解除タイミング情報および／またはベアラもしくはＩＰフロー情報を含むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記コネクション品質が、サービス品質情報および／または体感品質情報を含むことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
ステップｄ）によるハンドオーバーが、前記コアネットワーク装置への異なるバックホールコネクションを有する代替基地局に対して実行されることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記バックホールコネクション情報が、前記基地局のそれぞれによって提供され、相異なる近隣基地局間で交換されることを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
前記バックホールコネクション情報が、前記基地局間でＸ２型のインタフェースを介して、および／または、相異なる基地局のバックホールコネクション情報を保存しているデータベースを介して、および／または、前記接続された基地局（この場合には前記ユーザ機器がこの要求に前記バックホールコネクション情報を追加する）へ送信された報告を介して交換されることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
ステップｃ）が、前記接続された基地局と同じバックホールコネクションを有するすべての基地局に対して実行されることを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
前記接続された基地局がリレーノードの形態で提供され、該リレーノードが前記少なくとも１つの代替基地局に接続されることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１２】
ステップｃ）が、前記接続された基地局へ送信された測定報告から前記接続された基地局を削除することによって実行されることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
コアネットワークエンティティが、基地局と該コアネットワークエンティティとの間でＩＰｓｅｃトンネルのソースＩＰアドレスを観測することによって前記バックホールコネクション情報を取得し、前記コアネットワークエンティティが好ましくはフェムトセルゲートウェイの形態で提供されることを特徴とする請求項１０ないし１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
セル方式ネットワークで、好ましくはフェムトセルネットワークで、ユーザ機器のハンドオーバーを行うシステムであって、好ましくは請求項１ないし１３のいずれか１項に記載の方法を実行するシステムにおいて、該ネットワークは、
ユーザ機器と、
少なくとも２つの基地局と
を備え、各基地局はセルに割り当てられ、少なくとも２つの近隣セルのカバレジエリアが少なくとも部分的に重畳し、前記ユーザ機器は前記基地局のうちの１つの基地局、好ましくはフェムトセル基地局の形態の基地局に接続され、前記少なくとも２つの基地局はそれぞれバックホールコネクションを介して、コアネットワーク内に位置するコアネットワーク装置に接続され、
該システムが、
前記接続された基地局を介した前記ユーザ機器と前記コアネットワーク装置との間のネットワークコネクションパス上の前記バックホールコネクションにおけるアプリケーションに対する所定のコネクション品質と比較して、提供されているコネクション品質の悪化を検出するように動作可能な判定手段と、
前記アプリケーションに対してバックホールコネクション上で少なくとも前記所定のコネクション品質を提供する少なくとも１つの代替基地局に関するバックホールコネクション情報を提供するように動作可能な提供手段と、
前記ユーザ機器上で前記接続された基地局をブラックリストに登録するように動作可能なリスト手段と、
前記ブラックリストから前記接続された基地局をいつ削除すべきかの条件を提供するように動作可能な削除条件手段と、
ハンドオーバーを要求し、要求されたハンドオーバーが受け入れられる場合、前記接続された基地局から前記代替基地局へ前記ユーザ機器をハンドオーバーし、以前の接続された基地局へ前記ユーザ機器を戻すようにハンドオーバーするように動作可能なハンドオーバー手段と
を備えたことを特徴とする、セル方式ネットワークでユーザ機器のハンドオーバーを行うシステム。
【請求項１５】
前記接続された基地局が、前記代替基地局のリレー局の形態で提供されることを特徴とする請求項１４に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セル方式ネットワークで、好ましくはフェムトセルネットワークで、ユーザ機器のハンドオーバーを行う方法およびシステムに関する。該ネットワークは、ユーザ機器と、少なくとも２つの基地局とを備え、各基地局はセルに割り当てられ、少なくとも２つの近隣セルのカバレジエリアが少なくとも部分的に重畳し、前記ユーザ機器は前記基地局のうちの１つの基地局、好ましくはフェムトセル基地局の形態の基地局に接続され、前記少なくとも２つの基地局はそれぞれバックホールコネクションを介して、コアネットワーク内に位置するコアネットワーク装置に接続される。
【０００２】
本発明は、セル方式ネットワーク全般に適用可能であるが、フェムトセルネットワークに関して説明する。
【背景技術】
【０００３】
「コネクション品質」という用語は、好ましくは本明細書において、特に特許請求の範囲において、コネクションの所定レベルの品質を示す任意のパラメータと解するものとする。コネクションは、特に、アプリケーションによって確立されることが可能であり、ＩＰフロー、ベアラ、あるいは他の任意の種類のトラフィック集合体に基づくことが可能である。
【０００４】
従来の通信ネットワーク配備においては、高水準のエンドユーザ体感品質（quality of experience, ＱｏＥ）を保証するために、コアネットワークへのバックホールコネクションにおいていわゆるオーバープロビジョニング（over-provisioning）が使用されている。フェムトセル等の技術の出現に伴い、安価な狭帯域回線がバックホールセルラ通信に使用され、多数のユーザおよびサービス間で共有されている。したがって、例えばユーザ機器がフェムトセルに接続され、さらに狭帯域回線（例えばＤＳＬリンク）を介してインターネット上のサーバに接続されているような場合には、バックホールコネクションは、その限られた容量のため、「ボトルネック」となり得る。
【０００５】
ユーザが、このようなフェムトセル基地局に接続された自己のユーザ機器上で、サービス品質（ＱｏＳ）に影響されやすいアプリケーションを開始すると、サービス品質要求がバックホールコネクションによって満たされることが不可能なときに、ユーザは自己のアプリケーションの品質が低いことを経験する場合がある。同様に、ユーザ機器上で実行中のアプリケーションは、例えば他のサービスがネットワーク使用量を増大させる場合には、コネクション品質の顕著な劣化を経験する場合がある。
【０００６】
特許文献１には、ハンドオーバー手続きの方法が開示されている。当初のフェムトセル基地局とバックホールネットワークとの間のバックホールコネクションの状態が検出された後、理由コードおよび／またはフラグを含むハンドオーバー要求メッセージが、前記当初のフェムトセル基地局によってサービスされる少なくとも１つの移動局へ送信される。そして、前記少なくとも１つの移動局は、前記当初のフェムトセル基地局以外の少なくとも１つの基地局に再割当される。したがって、前記当初のフェムトセル基地局がバックホール障害を経験しているか、またはユーザ機器によって使用されるフロントエンドチャネルを再設定する必要がある場合には、ユーザ機器は、近隣基地局にハンドオーバーされる。そして、前記当初のフェムトセル基地局は、前記ユーザ機器へフラグを送信し、別の基地局への前記ユーザ機器のハンドオーバーを開始する。前記ユーザ機器は、当初のフェムトセルが前記他の基地局を介して前記ユーザ機器へコールバックコマンドを送信するまで、前記他の基地局にキャンプオンされたままである。そして、前記ユーザ機器は、前記当初のフェムトセル基地局に戻されることになる。
【０００７】
特許文献２は、通信ネットワークシステム、および、別の種類の無線アクセスネットワークへのオペレータ強制型ハンドオーバーを実現する方法を開示している。例えば、音声サービスが、ＧＳＭ無線アクセスネットワークのみを介してローミングユーザに提供される。コネクションがＵＭＴＳ  ＲＡＮを介して確立されると、加入者が在圏加入者である場合、コネクションはＧＳＭ無線アクセスネットワークへハンドオーバーされる。すると、ＵＭＴＳバンドの容量をパケットデータサービスのために確保することができて好ましい。
【０００８】
特許文献３には、ユーザ機器が通信中であるアクティブネットワークから他のネットワークへのハンドオーバーを容易にする方法が開示されている。利用可能な他のネットワークのリストが、前記アクティブネットワークを介して前記ユーザ機器に提供される。前記ユーザ機器において、利用可能なネットワークのうちから、優先情報および前記アクティブネットワークへのシグナリングに基づいて、少なくとも１つの好ましい他のネットワークが選択される。前記アクティブネットワークを介して、前記少なくとも１つの好ましい他のネットワークに対する近隣セル情報が、前記ユーザ機器に提供される。
【０００９】
従来の方法およびシステムの欠点の１つは、３ＧＰＰ標準の変更が必要なことである。もう１つの欠点は、これらの従来の方法およびシステムがマクロセルネットワークに限定されることである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１１／００５３５９９Ａ１号明細書
【特許文献２】米国特許第７２００４０１Ｂ１号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００６／０１９４５８２Ａ１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、本発明の目的は、セル方式ネットワークでユーザ機器のハンドオーバーを行う方法およびシステムにおいて、特にバックホールコネクション上のリソース不足に関してフレキシブルであるような方法およびシステムを提供することである。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、セル方式ネットワークでユーザ機器のハンドオーバーを行う方法およびシステムにおいて、実施が容易で安価であるような方法およびシステムを提供することである。
【００１３】
本発明のさらなる目的は、セル方式ネットワークでユーザ機器のハンドオーバーを行う方法およびシステムにおいて、現在のネットワーク標準、特に３ＧＰＰ標準に関して最小限の修正しか必要としないような方法およびシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によれば、上記の目的は、セル方式ネットワークで、好ましくはフェムトセルネットワークで、ユーザ機器のハンドオーバーを行う方法によって達成される。該ネットワークは、ユーザ機器と、少なくとも２つの基地局とを備え、各基地局はセルに割り当てられ、少なくとも２つの近隣セルのカバレジエリアが少なくとも部分的に重畳し、前記ユーザ機器は前記基地局のうちの１つの基地局、好ましくはフェムトセル基地局の形態の基地局に接続され、前記少なくとも２つの基地局はそれぞれバックホールコネクションを介して、コアネットワーク内に位置するコアネットワーク装置に接続される。
【００１５】
請求項１に記載の通り、該方法は、
ａ）前記接続された基地局を介した前記ユーザ機器と前記コアネットワーク装置との間のネットワークコネクションパス上のアプリケーションに対する所定のコネクション品質と比較して、提供されているコネクション品質の悪化を検出するステップと、
ｂ）前記アプリケーションに対してバックホールコネクション上で少なくとも前記所定のコネクション品質を提供する少なくとも１つの代替基地局に関するバックホールコネクション情報を提供するステップと、
ｃ１）前記ユーザ機器上で前記接続された基地局をブラックリストに登録するステップと、
ｃ２）前記ブラックリストから前記接続された基地局をいつ削除すべきかの削除条件を提供するステップと、
ｄ１）前記接続された基地局から前記代替基地局への前記ユーザ機器のハンドオーバーを要求するステップと、
ｄ２）ステップｄ１）による要求が受け入れられる場合、前記代替基地局へ前記ユーザ機器をハンドオーバーするステップと、
ｅ）ステップｃ２）による前記削除条件が満たされる場合、以前の接続された基地局へ前記ユーザ機器を戻すようにハンドオーバーするステップと
を備えたことを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、上記の目的は、セル方式ネットワークで、好ましくはフェムトセルネットワークで、ユーザ機器のハンドオーバーを行うシステムであって、好ましくは請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の方法を実行するシステムによっても達成される。該ネットワークは、ユーザ機器と、少なくとも２つの基地局とを備え、各基地局はセルに割り当てられ、少なくとも２つの近隣セルのカバレジエリアが少なくとも部分的に重畳し、前記ユーザ機器は前記基地局のうちの１つの基地局、好ましくはフェムトセル基地局の形態の基地局に接続され、前記少なくとも２つの基地局はそれぞれバックホールコネクションを介して、コアネットワーク内に位置するコアネットワーク装置に接続される。
【００１７】
請求項１５に記載の通り、該システムは、前記接続された基地局を介した前記ユーザ機器と前記コアネットワーク装置との間のネットワークコネクションパス上の前記バックホールコネクションにおけるアプリケーションに対する所定のコネクション品質の悪化を検出するように動作可能な判定手段と、バックホールコネクション上で少なくとも前記所定のコネクション品質を提供する少なくとも１つの代替基地局に関するバックホールコネクション情報を提供するように動作可能な提供手段と、前記ユーザ機器上で前記接続された基地局をブラックリストに登録するように動作可能なリスト手段と、前記ブラックリストから前記接続された基地局をいつ削除すべきかの条件を提供するように動作可能な削除条件手段と、ハンドオーバーを要求し、要求されたハンドオーバーが受け入れられる場合、前記接続された基地局から前記代替基地局へ前記ユーザ機器をハンドオーバーし、以前の接続された基地局へ前記ユーザ機器を戻すようにハンドオーバーするように動作可能なハンドオーバー手段とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明によって初めて認識されたこととして、請求項１に記載の方法および請求項１５に記載のシステムは、よりフレキシブルである。というのは、基地局に接続されたユーザ機器は、該基地局のバックホールリンクが、進行中のアプリケーションのサービス品質（ＱｏＳ）要求をもはや満たすことができないときには、近隣セルに一時的にハンドオフされることが可能だからである。該ユーザ機器は、好ましくは、ＱｏＳの影響を受けやすいアプリケーションが実行中である限り該近隣セルに留まることが可能であり、例えば該アプリケーションが終了し、該ユーザ機器が依然としてこの基地局の通信範囲内にあるときには、この基地局に戻ることが可能である。
【００１９】
さらに、本発明によって初めて認識されたこととして、請求項１に記載の方法および請求項１５に記載のシステムは、３ＧＰＰ標準の改変や変更が不要である。というのは、変更なしに、接続基地局をブラックリストに登録することが可能だからである。
【００２０】
さらに、本発明によって初めて認識されたこととして、請求項１に記載の方法および請求項１５に記載のシステムは、安価で実施が容易であり、既存の方法およびシステムに対するわずかな変更しか必要としない一方で、さまざまなネットワークタイプの複数の基地局に適用可能である。例えば、セル所有者およびモバイル事業者が、モバイル事業者のマクロセルネットワークからトラフィックをオフロードする際の収益配分について何らかの形で合意している場合、ユーザ機器は最大限に早く戻ることが可能である。
【００２１】
本発明のさらなる利点、特徴および好ましい実施形態は後続の従属請求項に記載される。
【００２２】
好ましい実施形態によれば、前記ユーザ機器が、ステップｂ）による近隣セルのバックホールコネクション情報を自己の接続された基地局へ中継する。これにより、バックホールコネクション情報がパイロットチャネルデータに追加される場合、情報の高速で容易な提供が可能となる。ユーザ機器は、ユーザ機器から接続基地局へ送信される通常の測定報告においてこの情報を提供してもよい。パイロットチャネルを介して、ネットワーク事業者識別子、エリア識別子およびバックホールコネクション識別子等がユーザ機器と基地局との間で交換される。
【００２３】
さらに好ましい実施形態によれば、コアネットワークエンティティおよび／または前記ユーザ機器がステップａ）に従って悪化を検出する。一方で、ユーザ機器が、例えばアプリケーションまたはトランスポート層プロトコルをモニタリングすることによって、ステップａ）に従って悪化を検出してもよい。ユーザ機器は、トランスポート再送、パケット損失、遅延、ジッタ、およびコーデック適応等のメトリックをモニタリングすることにより、潜在的な品質劣化あるいはコネクション品質の悪化を検出してもよい。他方、コアネットワークエンティティが、例えば、同じくアプリケーションもしくはトランスポート層プロトコルをモニタリングすることによって、または下位層（例えばＩＰ層またはＭＡＣ層）上でモニタリングすることによって、または特定のベアラ（例えばＧＴＰ−Ｕトンネル情報）等のトラフィック集合体を観測することによって、悪化を検出してもよい。ユーザ機器が悪化を検出する場合、容易で高速な検出が可能である。というのは、ユーザ機器のアプリケーションは通常、コネクションのメトリックをモニタリングしているからである。コアネットワークエンティティが悪化を検出する場合、例えばユーザ機器の対応する情報と組み合わせると、より正確な検出が可能である。
【００２４】
さらに好ましい実施形態によれば、コアネットワークエンティティがステップａ）に従って悪化を検出するためにディープパケットインスペクションを実行する。ディープパケットインスペクションは、（データ）パケットのヘッダ部分だけでなくデータ部分の検査も行うので、コネクション品質の悪化をより確実に検出することができる。
【００２５】
さらに好ましい実施形態によれば、バックホールコネクション情報がバックホールプロバイダによって提供され、代替的または追加的に、前記提供されるコネクション品質における悪化を検出するために使用される。このような情報がバックホールプロバイダ、例えば固定回線事業者によって提供される場合、ステップａ）による悪化の検出が、より正確および／または効率的になる可能性がある。というのは、固定回線事業者は通常、そのネットワークまたはコネクションにおける輻輳を判定またはモニタリングしているからである。その場合、バックホールプロバイダは、基地局の対応するモバイル事業者にこの情報を提供してもよい。バックホールプロバイダによる悪化の検出は、3GPP and Broadband Forumによって現在策定中のＰＣＲＦ−ＢＰＣＦインターワーキング機能のような固定／モバイル融合（ＦＭＣ）標準によって実行されてもよい。
【００２６】
さらに好ましい実施形態によれば、ステップｃ２）による前記削除条件がアプリケーションアクティビティ情報および／またはブラックリスト登録解除タイミング情報および／またはベアラもしくはＩＰフロー情報を含む。ブラックリスト登録解除タイミング情報は、ブラックリストから接続基地局をいつ削除すべきかの期間を含む。これにより、例えば、特定のアプリケーションまたはフローを最後まで待機することを必要とせずに、接続基地局のブラックリスト登録を解除することができる。さらなる利点は、ＩＰフロー情報が含まれる場合、アプリケーションからの明示的終了信号が不要なので、少ないデータ交換で、より高速な戻りハンドオーバーが可能である。
【００２７】
さらに好ましい実施形態によれば、前記コネクション品質が、サービス品質情報および／または体感品質情報を含む。これにより、特定の要求を有するデータトラフィックのトランスポートを指定することができる。サービス品質は、応答時間、損失、信号対雑音比、クロストーク、エコー、中断、周波数応答、ラウドネスレベル等のような要求によって定義される。体感品質あるいはユーザ体感品質は、ウェブブラウジング、電話通話、ＴＶ放送、コールセンタへの通話等のようなサービスについてのすべての顧客の経験の主観的尺度である。通信ネットワークにおける体感品質は、提供されるサービスの全体的価値についてのユーザの観点からの主観的尺度であり、適切性、フレキシビリティ、モビリティ、セキュリティ、費用、パーソナライズ機能、および提供されるサービスの享受が挙げられる。サービス品質および体感品質は両方とも、とりわけコネクション品質を定義する重要なパラメータである。
【００２８】
さらに好ましい実施形態によれば、ステップｄ）によるハンドオーバーが、前記コアネットワーク装置への異なるバックホールコネクションを有する代替基地局に対して実行される。これは、以下の状況を回避する。前記ユーザ機器がハンドオフされようとしている先のフェムトセル基地局のみがブラックリストに登録されていると仮定すると、該ユーザ機器は、前記コネクション品質に関して同じリソース制約を有する同じバックホールコネクションを使用している代替フェムトセル基地局へのハンドオーバーを試みる可能性がある。異なるバックホールコネクションを有する代替基地局へのハンドオーバーにより、すでに接続されている基地局と同じ品質問題を被っている代替フェムトセルに前記ユーザ機器が移されることを防止する。
【００２９】
さらに好ましい実施形態によれば、前記バックホールコネクション情報が、前記基地局のそれぞれによって提供され、相異なる近隣基地局間で交換される。これにより、前記接続基地局は、例えば、ユーザ機器およびそのアプリケーションまたはフローを処理するのに十分なバックホールコネクションリソースを有することを通知してきた近隣基地局のみにハンドオーバー要求を送信することが可能となる。
【００３０】
さらに好ましい実施形態によれば、前記バックホールコネクション情報が、前記基地局間でＸ２型のインタフェースを介して、および／または、相異なる基地局のバックホールコネクション情報を保存しているデータベースを介して、および／または、前記接続された基地局へ送信された報告を介して（この場合には前記ユーザ機器が該報告に前記バックホールコネクション情報を追加する）交換される。これにより、バックホールコネクション情報を交換するための相異なる方法を提供する該方法のフレキシビリティが向上する。
【００３１】
さらに好ましい実施形態によれば、ステップｃ）が、前記接続された基地局と同じバックホールコネクションを有するすべての基地局に対して実行される。これは、前記ユーザ機器が代替基地局にハンドオーバーされて、前記バックホールコネクションの品質の悪化による同じコネクション品質問題を被るだけの結果となることを防止する非常に容易な方法を提供する。例えば、これは、コアネットワークエンティティ、好ましくはフェムトセルゲートウェイが、同じバックホールコネクションリソースを共有する他のすべての基地局のリストを前記基地局に提供することを可能にすることで達成することができる。
【００３２】
さらに好ましい実施形態によれば、前記接続された基地局がリレーノードの形態で提供され、該リレーノードが前記少なくとも１つの代替基地局に接続される。これにより、前記セル方式ネットワークは、エンドユーザの体感品質を向上させながら、前記リレーノードとマクロセルネットワークとの間で負荷分散を行うことができる。
【００３３】
さらに好ましい実施形態によれば、ステップｃ）が、前記接続された基地局へ送信された測定報告から前記接続された基地局を削除することによって実行される。これにより、前記接続基地局をブラックリストに登録するための高速で容易な方法が可能となる。というのは、測定報告は、ユーザ機器と接続基地局との間で定期的に交換されるからである。
【００３４】
さらに好ましい実施形態によれば、コアネットワークエンティティが、基地局と該コアネットワークエンティティとの間でＩＰＳｅｃトンネルのソースＩＰアドレスを観測することによって前記バックホールコネクション情報を取得し、前記コアネットワークエンティティが好ましくはフェムトセルゲートウェイの形態で提供される。これは、例えばコアネットワークエンティティが公衆インターネット経由でルーティングされるＩＰＳｅｃトンネルを介して基地局に接続される場合に、バックホールコネクション情報を提供するとともにこの情報を容易な方法で判定するための集中化された例を提供する。
【００３５】
請求項１５に記載のシステムのさらに好ましい実施形態によれば、前記接続された基地局が、前記代替基地局のリレー局の形態で提供される。これにより、前記セル方式ネットワークは、エンドユーザの体感品質を向上させながら、前記リレーノードとマクロセルネットワークとの間で負荷分散を行うことができる。また、輻輳の期間中の呼ブロッキング確率も低減される。
【００３６】
本発明を好ましい態様で実施するにはいくつもの可能性がある。このためには、一方で請求項１および１５に従属する諸請求項を参照しつつ、他方で図面により例示された本発明の好ましい実施形態についての以下の説明を参照されたい。図面を用いて本発明の好ましい実施形態を説明する際には、本発明の教示による好ましい実施形態一般およびその変形例について説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施形態によるシステムを示す図である。
【図２】本発明の第２の実施形態による方法のフローチャートを示す。
【図３】本発明の第３の実施形態による方法のフローチャートを示す。
【図４】本発明の第４の実施形態による方法の概略図である。
【図５】本発明の第５の実施形態によるシステムを示す図である。
【図６】本発明の第６の実施形態によるシステムを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１は、本発明の第１の実施形態によるシステムを示す。
【００３９】
図１は、フェムトセルネットワークのアーキテクチャを示している。マクロ基地局（macro base station）ＭＢＳが、コアネットワーク（core network）ＣＮ内に位置するモビリティサーバ（mobility server）ＭＳに第１のコネクションＣ１０を介して接続される。モビリティサーバＭＳは、フェムトゲートウェイ（femto gateway）ＦＧＷを介してパケットデータゲートウェイ（packet data gateway）ＰＧＷに接続される。フェムトセル基地局（femtocell base station）ＦＢＳが、固定ブロードバンドアクセスネットワーク（broadband access network）ＢＡＮによって、第２のコネクションＣ１１を介してセキュリティゲートウェイ（security gateway）ＳＧＷに接続される。セキュリティゲートウェイＳＧＷは、コアネットワークＣＮ内に位置するフェムトセルゲートウェイＦＧＷおよびパケットデータゲートウェイＰＧＷにさらに接続される。
【００４０】
ユーザ機器（user equipment）ＵＥは、コアネットワークＣＮ内に位置するパケットデータゲートウェイＰＧＷとデータを交換するために、フェムトセル基地局ＦＢＳに接続されても、マクロセル基地局ＭＢＳに接続されてもよい。
【００４１】
図２は、本発明の第２の実施形態による方法のフローチャートを示す。
【００４２】
図２には、ネットワーク中心型アプローチのハンドオーバーメカニズムの高水準フローチャートが示されている。ネットワーク中心型アプローチとは、ネットワークエンティティがバックホールコネクションのコネクション品質における劣化あるいは悪化に関する情報を取得し、ネットワークノードがユーザ機器に関するブラックリストの変更を管理する責任を負うことを意味する。
【００４３】
第１のステップＳ１で、サービス品質劣化がコアネットワークエンティティによって検出される。
【００４４】
第２のステップＳ２で、代替基地局のリストを取得するために、測定制御が実行され、または、測定報告が発信され、または、すでに受信された測定報告が使用される。測定制御とは、測定制御メッセージが発信され、この測定制御メッセージに対して、ユーザ機器が代替基地局のリストを含む測定報告によって応答することになることを意味する。
【００４５】
第３のステップＳ３で、ソース基地局、すなわち、ユーザ機器が現在接続されている基地局が、適切なハンドオフ候補、すなわち代替基地局を選択し、該ハンドオフ候補へハンドオーバー要求を送信する。
【００４６】
第４のステップＳ４で、ハンドオフ候補基地局が、ソース基地局からのハンドオーバー要求を受け入れるかまたは拒絶する。拒絶の場合、ステップＳ３が再び実行される。すなわち、ソース基地局が他の代わりの適切なハンドオフ候補を利用可能であれば選択し、対応するハンドオーバー要求を再び送信する。
【００４７】
ハンドオーバー要求が前記適切なハンドオフ候補基地局によって受け入れられた場合、第５のステップＳ５で、ソース基地局が、オプションのアプリケーションパラメータとともにブラックリストに追加され、ベアラ情報がハンドオフ候補すなわちターゲット基地局へ転送される。さらに、いつブラックリストから再びソース基地局を削除すべきかの条件ルールがターゲット基地局に与えられる。このような条件は、アプリケーションの終了、特定のベアラの切断、時間ベースまたは任意の他の適切なイベントに依存してもよい。
【００４８】
第６のステップＳ６で、ステップＳ５で与えられた条件が満たされた場合、例えばベアラが切断された場合に、ソース基地局がブラックリストから削除される。
【００４９】
図３は、第３の実施形態による方法のフローチャートを示す。
【００５０】
図３は、端末中心型アプローチによるハンドオーバーメカニズムの高水準フローチャートを示している。端末中心型アプローチとは、バックホールコネクションのコネクション品質における劣化あるいは悪化がユーザ機器によって検出され、一時的ハンドオフがユーザ機器によって管理されることを意味する。
【００５１】
第１のステップＳ１で、サービス品質劣化がユーザ機器によって、アプリケーションパラメータをモニタリングすることによって検出される。
【００５２】
第２のステップＳ２で、変更された測定報告が発信される。この測定報告においては、ソース基地局がこの報告から削除されるか、または、対応するパラメータが変更される。そして、代替基地局を含む変更された測定報告が、ソース基地局へ送信される。
【００５３】
そして、第３のステップＳ３で、ソース基地局が、適切なハンドオフ候補を選択し、該適切なハンドオフ候補すなわち代替基地局へハンドオーバー要求を送信する。
【００５４】
第４のステップＳ４で、ハンドオフ候補が、ソース基地局からのハンドオーバー要求を受け入れるかまたは拒絶する。拒絶の場合、第３のステップＳ３が再び実行され、ソース基地局が他の代わりの適切なハンドオフ候補を利用可能であれば選択し、対応するハンドオーバー要求を該代わりの適切なハンドオフ候補へ再び送信する。
【００５５】
第４のステップＳ４のハンドオーバー要求が受け入れられた場合、第５のステップＳ５で、ソース基地局から送信される測定報告があれば引き続き変更されることにより、ユーザ機器がソース基地局に戻るようにハンドオーバーされることを防止する。
【００５６】
第６のステップＳ６で、ユーザ機器は、ベアラ切断に関する変更された測定報告の発信を停止した後、ソース基地局に戻るようにハンドオーバーされる。
【００５７】
図４は、本発明の第４の実施形態による方法の概略図を示す。
【００５８】
図４には、ソース基地局（図１ではＦＢＳ）からターゲット基地局（図１ではマクロ基地局ＭＢＳ）へのユーザ機器ハンドオーバー手続きが示されている。「コア」という用語は、図１におけるコアネットワークエンティティ、すなわちモビリティサーバＭＳ、フェムトセルゲートウェイＦＧＷおよび／またはパケットデータゲートウェイＰＧＷのうちの１つを規定する。
【００５９】
参照符号３００は、サービス品質劣化を検出するステップを表す。ユーザ機器中心型アプローチでは、ユーザ機器ＵＥが、バックホールリンク品質、または、妥当な品質レベルでのユーザフローをサポートするその能力における劣化に関する情報を取得する。ネットワーク中心型アプローチでは、ネットワークエンティティが、バックホール品質における劣化に関する情報を取得する。バックホールリンク品質の劣化は、例えばフェムトセル配備の場合には、インターネットを介してコアネットワークＣＮにフェムトセル基地局（ＦＢＳ）を接続するために使用されている固定回線コネクション上の輻輳により起こり得る。
【００６０】
コネクション品質の潜在的な品質劣化の検出または表示後、測定制御メッセージ（参照符号３０１）がソース基地局ＦＢＳからユーザ機器ＵＥへ送信される。
【００６１】
ユーザ機器ＵＥは、測定制御メッセージに応答して、ソース基地局ＦＢＳへ測定報告（参照符号３０２）を返送する。この測定報告メッセージは、現在のソース基地局ＦＢＳが削除され、または、パラメータが変更されて、実質的にソース基地局ＦＢＳをブラックリストに登録するように変更されている。あるいは、ユーザ機器ＵＥが無線リンクを確立する相手となり得る代替基地局（ターゲット基地局ＭＢＳ）が存在すると仮定される。ユーザ機器ＵＥにおける代替候補基地局のリストはすでに利用可能である。というのは、ユーザ機器ＵＥは、通常の測定報告に対して使用される場合のこの情報を有しているからである。そこで、ネットワーク中心型アプローチの場合、ソース基地局ＦＢＳは測定報告を利用し、ソース基地局ＦＢＳは、ユーザ機器ＵＥと各基地局ＦＢＳ，ＭＢＳとの間の無線リンク品質の組合せに基づいて、ハンドオフ候補基地局を事前に許可する。
【００６２】
ユーザ機器中心型アプローチの場合、ソース基地局ＦＢＳは、代替基地局ＭＢＳへのハンドオーバーを実行しようと試みる（参照符号３０３）。選択された代替基地局ＭＢＳは、ユーザ機器ＵＥが指示し、測定報告において最良の無線リンク品質を有する代替基地局である。ソース基地局ＦＢＳはこのリストに含まれていないので、代替基地局ＭＢＳが選択されることになる。ネットワーク中心型アプローチの場合、ソース基地局ＦＢＳは、ユーザ機器ＵＥと各基地局ＭＢＳとの間の無線リンク品質の組合せに基づいて、ハンドオフ候補基地局ＭＢＳを事前に許可する。この事前許可は、各代替基地局ＭＢＳのリソース利用可能性およびバックホールリンク能力のような情報が利用可能な場合には、そのような情報を含んでもよい。
【００６３】
ハンドオーバーが決定された後、ソース基地局ＦＢＳは、ソース基地局ＦＢＳとターゲット基地局ＭＢＳとの間のハンドオーバーメカニズム（参照符号３０４〜３１８）を開始する。代替基地局ＭＢＳが選択された後、ソース基地局ＦＢＳは、選択されたターゲット基地局ＭＢＳへハンドオーバー要求を発信する（参照符号３０４）。このハンドオーバー要求は、該ハンドオーバー要求の理由に関する情報（例えば「アプリケーション品質劣化」という情報）を含むように拡張されてもよく、また、ターゲット基地局ＭＢＳが劣化した特定のアプリケーションを識別できるようにする識別子（例えば５−タプル）やベアラを識別できるようにする識別子（例えばトラフィッククラス）を含んでもよい。
【００６４】
ターゲット基地局ＭＢＳは、アドミッション制御を実行する（参照符号３０５）。ハンドオーバー要求が拒絶された場合、ソース基地局ＦＢＳは、次の最良な候補ハンドオーバー基地局を選択し、対応するハンドオーバー要求を再び発信する。
【００６５】
ハンドオーバー要求が成功した場合、ターゲット基地局ＭＢＳは、ソース基地局ＦＢＳへハンドオーバー要求確認応答メッセージを発信する（参照符号３０６）。
【００６６】
そして、ソース基地局ＦＢＳは、ユーザ機器ＵＥに対して、ＬＴＥワイヤレスネットワークにおけるモビリティ制御情報を含むＲＲＣコネクション再設定メッセージを用いてハンドオーバーを直ちに実行するように指示する（参照符号３０７）。この場合、ソース基地局ＦＢＳは、ユーザ機器ＵＥに対して、ソース基地局ＦＢＳをブラックリストに登録することも指示する。これにより、ユーザ機器ＵＥがターゲット基地局ＭＢＳへの測定報告においてこの特定のソース基地局ＦＢＳを測定しないようにする。ＬＴＥネットワークの場合、この情報は、それぞれSystemInformationBlockTypeの４または５におけるIntraFreqBlackCellListおよびInterFreqBlackCellListを用いたＲＲＣ再設定メッセージに含まれることが可能である。
【００６７】
そして、ユーザ機器は、ソース基地局ＦＢＳからデタッチし、ターゲット基地局ＭＢＳに同期する。そして、ソース基地局ＦＢＳは、バッファリングされた送信中のパケットをターゲット基地局ＭＢＳへ配信することによりパケット損失を回避する。そして、ソース基地局ＦＢＳは、ソース基地局ステータス転送メッセージをターゲット基地局ＭＢＳへ送信する（参照符号３０８）。ターゲット基地局ＭＢＳは、ソース基地局ＦＢＳから受信されるバッファリングされた送信中のパケットをバッファリングする。
【００６８】
そして、ユーザ機器ＵＥは、ターゲット基地局ＭＢＳに同期する（参照符号３０９）。
【００６９】
ターゲット基地局ＭＢＳは、ユーザ機器に対するアップロード割当およびタイミングアドバンス（timing advance）により応答する（参照符号３１０）。
【００７０】
別法として、ターゲット基地局ＭＢＳへのハンドオーバーをまず完了してから、直ちにターゲット基地局ＭＢＳがユーザ機器ＵＥに対してソース基地局ＦＢＳをブラックリストに登録するように指示することも可能である。ユーザ機器ＵＥがターゲット基地局ＭＢＳにアクセスすることに成功すると、ユーザ機器ＵＥは、ＬＴＥワイヤレスネットワークにおいてハンドオーバーを確認するためのＲＲＣコネクション再設定完了メッセージ（Ｃ−ＲＮＴＩ）を、ターゲット基地局ＭＢＳへのアップリンクバッファステータス報告とともに送信することにより（参照符号３１１）、ユーザ機器ＵＥに対するハンドオーバー手続きが完了したことを示す。ターゲット基地局ＭＢＳは、ＲＲＣコネクション再設定完了メッセージを受信する。これにより、特定の判断基準（例えばソース基地局ＦＢＳによって満たすことができるよりも高いレベルのサービス品質を要求するアプリケーションがもはや使用されない）が満たされるまで、ユーザ機器ＵＥがソース基地局ＦＢＳに直ちに戻るようにハンドオーバーされることが防止される。
【００７１】
ターゲット基地局ＭＢＳは、コアへパス切替要求メッセージを送信することにより、ユーザ機器ＵＥがセルすなわち基地局を変更したことを通知する（参照符号３１２）。
【００７２】
コアは、ベアラ要求を変更し（参照符号３１３）、ダウンリンクデータパスをターゲット基地局に切り替え（参照符号３１４）、ベアラ応答を変更する（参照符号３１５）。さらに、コアは、パス切替メッセージをパス切替確認応答メッセージとともにターゲット基地局ＭＢＳへ送信する（参照符号３１６）。
【００７３】
ターゲット基地局ＭＢＳは、ソース基地局ＦＢＳによるリソースの解放をトリガするユーザ機器コンテキスト解放を送信することによって、ソース基地局ＦＢＳへハンドオーバーの成功を通知する（参照符号３１７）。ターゲット基地局ＭＢＳはこのメッセージを、パス切替確認応答メッセージがコアから受信された後に送信する。
【００７４】
ユーザ機器コンテキスト解放メッセージ（参照符号３１７）の受信後、ソース基地局は、ユーザ機器コンテキストに関連づけられた無線およびＣプレーン関連のリソースを解放することができる（参照符号３１８）。進行中のデータ転送があればその後継続してもよい。
【００７５】
前述のように、ユーザ機器ＵＥまたはネットワークエンティティは、例えばフローに基づく検出（５−タプル）を用いて、進行中のアプリケーションを連続的にモニタリングしてもよい。あるいはＳＩＰ、ＲＴＣＰ、ＲＴＳＰ等のような制御プレーンでの情報交換や、変更されたハンドオーバー要求を介して取得され、品質劣化を被っておりソース基地局ＦＢＳからターゲット基地局ＭＢＳへのハンドオーバーに用いられるベアラ（例えばＧＴＰ−Ｕトンネル）を連続的にモニタリングしてもよい。これらのフローまたはベアラがアクティブのままである限り、ソース基地局ＦＢＳはブラックリストに登録されることになる。これは、ターゲット基地局ＭＢＳへ送信される測定報告がソース基地局ＦＢＳへの参照を含まないことにより、戻りハンドオーバーが防止されることを意味する。
【００７６】
フローまたはベアラがもはやアクティブでなくなると、ターゲット基地局ＭＢＳが、ユーザ機器ＵＥに対して、そのブラックリストからソース基地局ＦＢＳを削除するように指示する。ユーザ機器のブラックリストからソース基地局ＦＢＳが削除された後、ユーザ機器ＵＥは、ターゲット基地局ＭＢＳへ通常の変更されていない測定報告を送信し始める。ユーザ機器ＵＥが依然としてソース基地局ＦＢＳのカバレジエリア内にあり、ソース基地局ＦＢＳへの無線リンクが他への無線リンクよりも良好である場合、通常のハンドオーバーメカニズムにより、ユーザ機器ＵＥはソース基地局ＦＢＳに戻るようにハンドオーバーされる。
【００７７】
別法として、サービス品質および／または体感品質に関する測定がユーザ機器に対して行われる一方で、ブラックリスト処理がターゲット基地局によって行われてもよい。別法として、測定はソース基地局ＦＢＳによって行われ、ブラックリスト処理はユーザ機器ＵＥによって実行されてもよい。代替法の一般的原理として、上記の方法のいくつかのステップがユーザ機器に配置される一方、他のステップがソースおよび／またはターゲット基地局に配置される。
【００７８】
図５は、本発明の第５の実施形態によるシステムを示す。
【００７９】
図５は、コネクションＣ３０を介してパケットデータゲートウェイＰＧＷに接続されたフェムトセルゲートウェイＦＧＷを有するコアネットワークＣＮを示している。また、フェムトセルゲートウェイＦＧＷは、コネクションＣ２０を介してセキュリティゲートウェイＳＧＷに接続される。セキュリティゲートウェイＳＧＷは、コネクションＣ１１、Ｃ１２を有する固定ブロードバンドアクセスネットワークＢＡＮを介して２つのローカルゲートウェイＬＧＷ１およびＬＧＷ２に接続される。各ローカルゲートウェイＬＧＷ１およびＬＧＷ２は、コネクションＣ０１、Ｃ０２を介して複数のフェムトセル基地局ＦＢＳに接続される。図５において、各ローカルゲートウェイＬＧＷ１、ＬＧＷ２は、３個のフェムトセル基地局ＦＢＳに接続される。第１のローカルゲートウェイＬＧＷ１に接続されたフェムトセル基地局ＦＢＳから、同じく第１のローカルゲートウェイＬＧＷ１に接続されたフェムトセル基地局ＦＢＳへのユーザ機器ＵＥの切替は、ハンドオーバーが第１のローカルゲートウェイＬＧＷ１を介したフェムトセル基地局ＦＢＳとパケットデータゲートウェイＰＧＷとの間のコネクションにおける品質劣化に起因する場合には、品質問題を解決しない。というのは、ターゲットフェムトセル基地局ＦＢＳもまた第１のローカルゲートウェイＬＧＷ１に接続されているので、ハンドオーバー先のフェムトセル基地局も、バックホールコネクションにおける同じリソース制約を被るからである。
【００８０】
図５において、各フェムトセル基地局ＦＢＳは、ローカルゲートウェイＬＧＷ１、ＬＧＷ２、固定ブロードバンドアクセスネットワークＢＡＮおよびセキュリティゲートウェイＳＧＷを通じてルーティングされるＩＰＳｅｃトンネルを介してフェムトセルゲートウェイＦＧＷに接続される。図５において、同じ企業ネットワークの一部として多数のフェムトセル基地局が同じローカルゲートウェイＬＧＷ１、ＬＧＷ２を利用し、アドレス変換がローカルゲートウェイＬＧＷ１、ＬＧＷ２において実行されると仮定する。これにより、フェムトセルゲートウェイＦＧＷは、それぞれのＩＰＳｅｃトンネルのソースＩＰアドレスに基づいてフェムトセル基地局ＦＢＳをグループ化することができる。フェムトセル基地局ＦＢＳに接続されたユーザ機器ＵＥがサービス品質および／または体感品質の問題を被っている場合、フェムトセルゲートウェイＦＧＷは、品質問題を受けている各フェムトセル基地局ＦＢＳを単にブラックリストに登録する代わりに、同じグループ内の、すなわち、同じローカルゲートウェイＬＧＷ１、ＬＧＷ２に接続されたすべてのフェムトセル基地局ＦＢＳをブラックリストに登録するように指示されてもよい。品質劣化を検出すると、フェムトセルゲートウェイＦＧＷは、各フェムトセル基地局ＦＢＳとフェムトセルゲートウェイＦＧＷとの間のＩＰＳｅｃトンネルのソースＩＰアドレスを観測し、対応する情報を、同じバックホールコネクションリソースを共有するすべての他のフェムトセル基地局ＦＢＳのリストとともにフェムトセル基地局ＦＢＳに提供する。
【００８１】
図６は、本発明の第６の実施形態によるシステムを示す。
【００８２】
図６は、リレーノードを含むリレーアーキテクチャの例を示している。図６は、Ｅ−ＵＴＲＡＮアーキテクチャに基づいているが、旧式または将来のリレーアーキテクチャを排除しない。図６において、ユーザ機器ＵＥは、ドナーマクロセル基地局ＭＢＳとリレー基地局あるいはリレーノードＲＮＢとの両方の重畳するカバレジエリア内にあると仮定される。最初に、ユーザ機器ＵＥは、第１のコネクションＣ１を介してリレー基地局ＲＮＢに接続される。リレー基地局ＲＮＢは、第２のコネクションＣ２を介してドナーマクロセル基地局ＭＢＳに接続される。さらに、ドナーマクロセル基地局ＭＢＳは、第４のコネクションＣ４を介してコアネットワークＣＮ内のパケットデータゲートウェイＰＧＷに接続される。
【００８３】
最初に、ユーザ機器ＵＥは、第１のコネクションＣ１を介してリレー基地局ＲＮＢに接続される。リレーバックホールリンク（すなわち、リレー基地局ＲＮＢとドナーマクロセル基地局ＭＢＳとの間の第２のコネクションＣ２）が品質要求を満たすことができないようなベアラをユーザ機器ＵＥ要求した場合、すなわち、バックホールリンクＣ２の容量が、フェムトセルに基づくネットワークにおけるＤＳＬリンクのと同様のボトルネックである場合、このベアラ要求は単に拒絶される。
【００８４】
ドナーマクロセル基地局ＭＢＳが十分な容量を有すると仮定すると、ユーザ機器ＵＥはドナーマクロセル基地局ＭＢＳにハンドオフされる。そして、ユーザ機器ＵＥは、第３のコネクションＣ３を介して直接にドナーマクロセル基地局ＭＢＳに接続される。ベアラ要求の受信後、リレーノード基地局ＲＮＢは、その要求を拒絶するように直ちに応答はしない。測定報告を要求する測定制御メッセージがユーザ機器ＵＥへ送信される。測定報告の受信後、リレーノード基地局ＲＮＢは、候補ターゲット基地局（例えばドナーマクロセル基地局ＭＢＳ）を選択し、ドナーマクロセル基地局ＭＢＳへハンドオーバー要求を送信する。この要求がドナーマクロセル基地局ＭＢＳによって受け入れられた場合、リレーノード基地局ＲＮＢは、最初のユーザ機器ベアラ要求を受け入れるメッセージをユーザ機器ＵＥへ送信し、リレーノード基地局ＲＮＢをブラックリストに登録することをユーザ機器ＵＥに対して指示するさらなるメッセージを送信すると同時に、ドナーマクロセル基地局ＭＢＳの形態のターゲット基地局へハンドオーバーすることをユーザ機器ＵＥに対して指示するハンドオーバーメッセージを送信する。これは、リレーノードとマクロセルエンティティとの間の負荷分散を行う一方で、エンドユーザに対して、より良好なサービス品質および／または体感品質を提供する。また、輻輳の期間中の呼ブロッキング確率が低減される。
【００８５】
要約すると、本発明によれば、ブラックリストに登録された基地局およびユーザ機器の選択された制御および／または測定報告変更に基づいて、セルラネットワークにおけるハンドオーバー制御が可能となる。これらのハンドオーバーおよびブラックリスト登録決定は、バックホールリソースのモニタリングおよび／またはアプリケーション、トランスポートセッションおよびフロー使用量に基づいてもよい。アプリケーションおよび／またはフローの進行中の品質がモニタリングされ、品質劣化が検出された場合、ハンドオーバー決定が行われる。ハンドオーバーを行いバックホールリソースをモニタリングすることの決定は、ユーザ機器において、（コア）ネットワークエンティティにおいて、またはこれらの組合せにおいて実行可能である。組合せの場合、ユーザ機器およびネットワークエンティティの両方に対する変更が実行される。
【００８６】
ユーザ機器または基地局は、特定の基地局からのハンドオーバーをトリガするため、または、特定の基地局もしくは基地局のセットへのハンドオーバーを防止するために、特定の基地局または基地局のセットに対するエントリの変更または削除を行うように測定報告を変更する。フェムトセル配備の場合、品質劣化を受けた特定の基地局をブラックリストに登録するだけでなく、同じ（輻輳している）バックホールリンクを使用するすべてのフェムトセル基地局をブラックリストに登録するのが好ましい。ブラックリストおよびユーザ機器は、ユーザ機器において、または、（コア）ネットワークエンティティからのシグナリングを通じて、特定の基地局が測定報告に含まれないように制御される。これは、３ＧＰＰ標準リリース１０によって規定されているＲＲＣ再設定メッセージを用いて既存のメカニズムにより実行可能である。変更された測定報告またはネットワーク内の決定が、代替基地局へのハンドオーバーをトリガする。ターゲット基地局へ送信されるハンドオーバー要求は、品質劣化を被っている特定のアプリケーションまたは輻輳したバックホールに関する情報を提供するために変更されてもよい。代替基地局へのハンドオーバーが成功した後、ユーザ機器または（コア）ネットワークエンティティは、特定のアプリケーション、フローまたはセッションのモニタリングを継続してもよい。このセッション、アプリケーションまたはフローの完了後、ユーザ機器またはネットワークエンティティは、ソース基地局または基地局のセットをブラックリストから削除してもよい。
【００８７】
本発明によれば、フェムトセル基地局からその制限されたバックホール能力に起因してサービス品質に基づいてハンドオーバーを行い、測定報告変更およびブラックリストの動的制御を通じて直後の戻りハンドオーバーを防止することが可能となる。また、本発明によれば、品質劣化を受けたのと同じ輻輳しているバックホールリンクを利用する基地局へのハンドオーバーを防止することができる。また、本発明によれば、特定のアプリケーション、セッションまたはフローがもはや使用されなくなったときに、フェムトセル基地局へユーザ機器を戻すようにハンドオーバーすることにより、マクロセルネットワーク上の輻輳を低減することが可能である。
【００８８】
本発明は、とりわけ、以下の利点を有する。本発明は、３ＧＰＰハンドオーバープロセスに、フェムトセルに基づくネットワークに対するはるかに動的で高度なハンドオーバー手続きを追加する。本発明は、ハンドオーバーをトリガした品質劣化を引き起こしているのと同じ輻輳しているバックホールを利用するフェムトセルへのハンドオーバーを防止する。本発明は、マクロセルネットワークに対する負荷を最小限にしながら、エンドユーザの体感を改善する。
【００８９】
上記の説明および添付図面の記載に基づいて、当業者は本発明の多くの変形例および他の実施形態に想到し得るであろう。したがって、本発明は、開示した具体的実施形態に限定されるものではなく、変形例および他の実施形態も、添付の特許請求の範囲内に含まれるものと解すべきである。本明細書では特定の用語を用いているが、それらは総称的・説明的意味でのみ用いられており、限定を目的としたものではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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