(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを備え、前記トップシートを着用者側に向けて該着用者の股間部を前後から覆う吸収本体部と、
前記バックシートの外側で前記本体部に重なりつつ該本体部の周囲に延び、着用者の腹側で腰及び股間部を覆う前側領域と、着用者の背側で腰及び股間部を覆う後側領域とを備え、周方向に伸縮する腰部開口及び一対の脚部開口を形成する外装シートと、
を有するパンツ型吸収性物品であって、
前記腰部開口に対向する前記外装シートの端部を第１折り返し点で下に向かって折り返して第１折り返し部を形成し、前記第１折り返し部の周方向に間隔を開けた所定位置を溶着することで形成される持ち手をさらに備え、
前記持ち手が前記腰部開口の伸縮に伴って周方向に伸縮性を有すると共に、
前記第１折り返し部よりも先端側の前記外装シートの端部自身が第２折り返し点でさらに上に向かって折り返され、前記第２折り返し点より先端側の前記外装シートの端部が固定されずにフラップ部を形成し、該フラップ部の端縁が前記第１折り返し点よりも上側に突出しているパンツ型吸収性物品。
【請求項２】
前記間隔が２０〜１００ｍｍである請求項１記載のパンツ型吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、使い捨てのパンツ型吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、幼児、成人、及び病人の排せつ物を吸収するため、パンツ型の紙おむつ（吸収性物品）が使用されている。パンツ型紙おむつは、腰部開口と一対の脚部開口とを備え、着用者の股間部を前後から吸収体が覆っている。そして、脚部開口に着用者の両足を入れ、紙おむつ本体を腰周りへ引っ張り上げて着用する。ところが、幼児や老人等は指の力が弱いため、紙おむつを十分に引き上げることが難しいという問題がある。
そこで、パンツ型紙おむつの側壁にフラップ状の持ち手を設けた技術が開発されている（特許文献１参照）。又、吸収性物品の前側及び後側に複数の指先係合部を設けた技術が開発されている（特許文献２参照）。
さらに、本出願人は、長尺シート部材を折り返してパンツ型紙おむつの上端周縁部に被せて指を掛けるポケットを形成した技術を開発した（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表2007-521929号公報
【特許文献２】特開平11-104180号公報
【特許文献３】特許第4033359号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１〜３記載の技術の場合、パンツ型紙おむつと別体の指掛け用係合片を固定する必要があり、部品点数の増大や生産性の低下を招くという問題がある。さらに、これら指掛け用係合片自身には伸縮性が無いため、パンツ型の紙おむつ上端の胴周りに指掛け用係合片を取り付けると、胴周りの伸縮性が損なわれて装着感が劣るという問題が生じる。
【０００５】
従って本発明は、着用者の腰に向かって引き上げ易く、さらに腰部開口の伸縮性を損なわないパンツ型吸収性物品の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明のパンツ型吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートの間に配置される吸収体とを備え、前記トップシートを着用者側に向けて該着用者の股間部を前後から覆う吸収本体部と、前記バックシートの外側で前記本体部に重なりつつ該本体部の周囲に延び、着用者の腹側で腰及び股間部を覆う前側領域と、着用者の背側で腰及び股間部を覆う後側領域とを備え、周方向に伸縮する腰部開口及び一対の脚部開口を形成する外装シートと、を有するパンツ型吸収性物品であって、前記腰部開口に対向する前記外装シートの端部を第１折り返し点で下に向かって折り返して第１折り返し部を形成し、前記第１折り返し部の周方向に間隔を開けた所定位置を溶着することで形成される持ち手をさらに備え、前記持ち手が前記腰部開口の伸縮に伴って周方向に伸縮性を有すると共に、
前記第１折り返し部よりも先端側の前記外装シートの端部自身が第２折り返し点でさらに上に向かって折り返され、前記第２折り返し点より先端側の前記外装シートの端部が固定されずにフラップ部を形成し、該フラップ部の端縁が前記第１折り返し点よりも上側に突出している。
このような構成とすると、パンツ型吸収性物品を構成する外装シートの端部を折り返して持ち手を形成することで、パンツ型吸収性物品と別体の持ち手を用意する必要がなく、部品点数を増やさずに生産性が向上する。さらに、伸縮性を有する外装シートの端部を利用して持ち手を形成することで、持ち手３５自身も周方向に伸縮性を有するので、パンツ型吸収性物品の腰部開口の伸縮性が損なわれず、装着感に優れる。又、持ち手自身が伸縮することで、持ち手に指を掛けるときのホールド感が向上する。
又、第１折り返し点が隠れて意匠性が高くなると共に、持ち手に指を掛けた際に第１折り返し点にフラップ部を介して指が当たり、尖った第１折り返し点に直接指が当たったときの不快感を防止する。
【０００８】
前記間隔が２０〜１００ｍｍであると、持ち手に指が入りやすく、かつ持ち手が捲くれ難いので好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、着用者の腰に向かって引き上げ易く、さらに腰部開口の伸縮性を損なわないパンツ型吸収性物品が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係るパンツ型吸収性物品の外観を示す斜視図である。
【図２】図１のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図４】第１折り返し点で折り返す前の外装シートを示す断面図である。
【図５】第１折り返し部及び溶着１の変形例を示す図である。
【図６】溶着部の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態に係るパンツ型吸収性物品について説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るパンツ型吸収性物品２００の外観を示す斜視図であり、図２、図３はそれぞれ図１のＣ−Ｃ線、Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。なお、パンツ型吸収性物品２００を着用したときに着用者の腹側となる位置を「前」又は「前側」と称し、着用者の背側となる位置を「後」又は「後側」と称する。又、パンツ型吸収性物品２００を着用したときに着用者の肌側となる面を「内側」と称する。
【００１２】
図１において、パンツ型吸収性物品２００は、着用者の股間部を前後から覆い、前後方向に細長い吸収本体部１０と、吸収本体部１０の外側に重なりつつ吸収本体部１０の周囲に延びてパンツ型吸収性物品２００の外形を構成する外装シート２０と、を備えている。
図３に示すように、吸収本体部１０は、液透過性のトップシート４と、液不透過性のバックシート６と、トップシート４とバックシート６の間に配置される吸収体２とを備え、トップシート４を着用者側に向けている。さらに、バックシート６の幅方向両側縁の外側からトップシート４の上に向かい、尿漏れを防止するサイドシート８が立ち上がっている。
サイドシート８の立ち上がり先端部の内側にゴム紐を伸長状態で貼着する等によって、サイドシート８は縮むように付勢され、サイドシート８の形状を保っている。なお、サイドシート８の立ち上がり先端部に弾性部材を配置し、弾性部材の弾性力によってサイドシート８を立体的に展張して立ち上がらせてもよい。
【００１３】
トップシート４は、液透過性の不織布であればよく、使用者の皮膚に接するため、感触が柔らかで、皮膚に刺激を与えない材料から形成されていることが好ましい。
吸収体２は、木材パルプフラッフのような、フラッフのウェブの親水性繊維マトリックスを、公知の高吸水性樹脂（ＳＡＰ）の粒子と混合して形成すればよい。又、吸収体２表面にエンボスを施すと、尿等の拡散をコントロールすると共に、使用者の体型に応じて吸収体２が容易に変形するので好ましい。フラッフとしては、木材パルプフラッフの代わりに合成繊維、ポリマー繊維などを使用してもよい。又、木材パルプフラッフとしては、嵩が低く、解繊装置の所要動力（パルプをフラッフ化する際の解繊機の消費電力）が抑えられるトリートメントパルプを用いることが好ましい。
バックシート６は、吸収体２内において保持している液体などが下着に漏れないような防水性を有する液不透過性の材料から形成されていればよく、ポリエチレンフィルムなどの薄いプラスチックフィルムとすることができるが、着用中にカサカサした音がしやすく、柔らかさを付与するよう、バックシート６にマイクロエンボスを施したり、プラスチックフィルムの外側に不織布を貼合わせたクロスライクバックシートを用いることもできる。
サイドシート８は、バックシート６と同様の材料から形成することができ、撥水性の不織布から形成してもよく、ポリプロピレン製のスパンボンド不織布や、スパンボンド不織布とメルトブローン不織布との積層物などを用いることができる。
【００１４】
外装シート２０は、股下となる中心線を中心として前側領域２１と後側領域２２とを備え、吸収本体部１０は上記中心線を中心としてほぼ対称に配置されている。そして、吸収本体部１０が内側となるように外装シート２０（及び吸収本体部１０）が上記中心線で二つ折りされ、前側領域２１及び後側領域２２の両側縁が重なり部２３を有して接続されている。これにより、外装シート２０（吸収性物品２００）は、周方向に伸縮する腰部開口２０１と、周方向に伸縮する一対の脚部開口２０２、２０３とを形成し、全体として着脱可能なパンツ状に構成される。そして、パンツ型吸収性物品２００を着用すると、前側領域２１が着用者の腹側で腰及び股間部を覆い、後側領域２２が着用者の背側で腰及び股間部を覆うようになっている。
【００１５】
なお、この実施形態では、外装シート２０の内側に内装シート２５が積層されて強度を高めていると共に、吸収本体部１０の周縁を覆う補助シート２７が設けられ、補助シート２７は内装シート２５に積層されている（図３参照）。但し内装シート２５及び補助シート２７は必須ではない。
又、股間部は、着用者の尿及び大便を排泄する部位をいう。前側領域２１及び後側領域２２の接続方法は、後述する溶着の他、接着等が挙げられるが、溶着が好ましい。
【００１６】
腰部開口２０１の周縁には、外装シート２０の内側にゴム紐を貼着して伸縮性を付与した伸縮部２０１ａが形成されている。又、この実施形態では、伸縮部２０１ａは腰部開口２０１の周縁から股間部側に向かい、着用者のへその位置近傍を腹巻のように覆うように延びている。
同様に、脚部開口２０２、２０３の周縁には、外装シート２０の内側にゴム紐を貼着して伸縮性を付与した脚部伸縮部２０２ａ、２０３ａがそれぞれ形成されている。
【００１７】
図１において、外装シート２０（伸縮部２０１ａ）の端部は第１折り返し点Ｐ１で下方に折り返されて第１折り返し部３０を形成し、第１折り返し部３０の周方向に間隔Ｗ１を開けた所定位置を溶着部４０として溶着することで持ち手３５が形成されている。つまり、隣接する溶着部４０で挟まれた第１折り返し部３０の下側の隙間に指先の係合部となるポケットが形成され、パンツ型吸収性物品２００を引き上げることができる。
なお、この例では、周方向に溶着部４０が１０個形成され、持ち手３５も１０個形成されている。又、各持ち手３５の周方向の幅（間隔Ｗ１）を一定とし、周方向に等間隔で持ち手３５を形成してもよく、各持ち手３５の周方向の幅が異なっていてもよい。
【００１８】
外装シート２０、内装シート２５、及び補助シート２７には、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂からなる不織布を用いることができる。又、不織布としては、ポイントボンド不織布、エアースルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布などを用いることができる。
又、溶着部４０を形成するための溶着は複数の樹脂部材を加熱して一体化する方法であり、ヒーターを使用した熱溶着、超音波エネルギーにより摩擦熱を発生させて溶着させる超音波溶着、振動溶着、電磁誘導を用いる誘導溶着、高周波溶着等が挙げられる。
なお、この実施形態では、上下に細長い溶着部４０が形成されているが、後述するように溶着部４０を種々の形状とすることができる。
なお、溶着部４０の周方向の幅は３〜１５ｍｍであることが好ましく、５〜７ｍｍであるとより」好ましい。溶着部４０の周方向の幅が３ｍｍ未満であると溶着部４０のシール強度が不足し、幅が１５ｍｍを超えると、持ち手３５に指を掛けた際に硬い溶着部４０に触れやすく肌触りが劣化する。
又、重なり部２３は外装シート２０が二重になっていて硬いため、この部分に溶着部４０を設けるとさらに硬くなって着用感が劣るので、重なり部２３を避けて溶着部４０を設けることが好ましい
【００１９】
以上のように、パンツ型吸収性物品２００を構成する外装シート２０の端部を折り返して持ち手３５を形成することで、パンツ型吸収性物品２００と別体の持ち手を用意する必要がなく、部品点数を増やさずに生産性が向上する。さらに、伸縮性を有する外装シートの端部を利用して持ち手３５を形成することで、持ち手３５自身も全周にわたって伸縮性を有するので、パンツ型吸収性物品２００の腰部開口の伸縮性が損なわれず、装着感に優れる。又、持ち手３５自身が伸縮することで、持ち手３５に指を掛けるときのホールド感が向上する。
【００２０】
又、この実施形態では、第１折り返し部３０よりも先端側の外装シート２０の端部自身が第２折り返し点Ｐ２でさらに上方に折り返されている。そして、第２折り返し点Ｐ２より先端側(上側)の外装シート２０の端部が固定されずにフラップ部３８を形成している。又、フラップ部３８の上端縁が第１折り返し点Ｐ１よりも上側に突出している。
なお、外装シート２０の「先端」側とは、外装シート２０を第１折り返し点Ｐ１及び第２折り返し点Ｐ２で折り返さない状態で、脚部開口２０２、２０３から遠い側をいう。
【００２１】
図２は図１のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。外装シート２０、内装シート２５、及び補助シート２７の端部が第１折り返し点Ｐ１で下方に折り返されて第１折り返し部３０を形成している。又、外装シート２０、内装シート２５、及び補助シート２７は第１折り返し部３０よりも先端側の第２折り返し点Ｐ２でさらに上方に折り返されている。図示は省略するが、外装シート２０の第一折り返し部３０の前後部にて、外装シート２０と、内装シート２５又は補助シート２７との間にゴム紐を貼着している。又、腰部開口における外装シート２０と内装シート２５との間にもゴム紐を貼着している。
なお、図４に示すように、第１折り返し点Ｐ１で折り返す前に、内装シート２５及び補助シート２７の先端縁より外装シート２０の先端縁が突出し、この突出部のうち溶着部４０より上側部分がフラップ部３８となる。そして、第１折り返し点Ｐ１及び第２折り返し点Ｐ２で折り返されたこれら外装シート２０、内装シート２５、及び補助シート２７の積層部が溶着部４０で固定される。
なお、内装シート２５及び補助シート２７を用いずに外装シート２０単層を用いる場合には、外装シート２０を第２折り返し点Ｐ２折り返した際に溶着部４０より上側部分がフラップ部３８となる。
【００２２】
このように、第２折り返し点Ｐ２で外装シート２０を折り返し、第１折り返し点Ｐ１よりも上側にフラップ部３８をフリル状に突出させることで、第１折り返し点Ｐ１が隠れて意匠性が高くなると共に、持ち手３５に指を掛けた際に第１折り返し点Ｐ１にフラップ部３８を介して指が当たり、尖った第１折り返し点Ｐ１に直接指が当たったときの不快感を防止する。
【００２３】
なお、フラップ部３８の上端縁と第１折り返し点Ｐ１との距離ｈ（図２参照）を１５ｍｍ以下とすると好ましい。ｈが１５ｍｍを超えると、フラップ部３８が邪魔になったり、フラップ部３８が切れるおそれがある。
又、第１折り返し部３０の上下方向の長さＬ（図２参照）は２０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。長さＬが２０ｍｍより短いと持ち手３５に指が掛かり難く４５ｍｍを超えると、着用者の腰周りが蒸れ易くなる。Ｌを２５〜３５ｍｍとするとより好ましい。
間隔Ｗ１は２０ｍｍ以上１００ｍｍ以下が好ましい。Ｗ１が２０ｍｍより狭いと、ポケットとなる持ち手３５に指が入り難く、１００ｍｍを超えると持ち手３５が捲くれやすくなる。より好ましくは、Ｗ１は４０〜９０ｍｍである。なお、Ｗ１の値は、外装シート２０が無負荷状態で収縮した時の値である。
さらに、ＬとＷ１の比であるＬ：Ｗ１＝１：１〜1：２とすることが好ましい。
【００２４】
図５は、第１折り返し部３０及び溶着部４１の変形例を示す。図５の例では、第１折り返し部３０のうち、持ち手３５の下側端縁が上へ向かって凹む凹部３０ａを形成している。このように凹部３０ａを形成することで、ポケットとなる持ち手３５に指が入り易くなる。
又、溶着部４１は、上下に細長い小溶着部を周方向に３つ並べて形成されている。このように複数の小溶着部を離間させて溶着部４１を形成すると、小溶着部の間では溶着されずに外装シート２０の柔軟性が確保されるので、全体が１つの溶着部である溶着部４０に比べて腰周りがごわごわし難いという利点がある。
【００２５】
図６は、溶着部４２，４３の変形例を示す。溶着部４２は、上下に細長い小溶着部を周方向に３つ並べて形成されている(図６（ａ）)。溶着部４３は、円形スポットを上下方向に３個離間して並べて形成されている(図６（ｂ）)。
【００２６】
本発明は上記した実施形態に限定されず、本発明の思想と範囲に含まれる様々な変形及び均等物に及ぶことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２７】
２                吸収体
４                トップシート
６                バックシート
１０              吸収本体部
２０              外装シート
２１              前側領域
２２              後側領域
３０              第１折り返し部
３５              持ち手
３８              フラップ部
４０〜４３        溶着部
２００            パンツ型吸収性物品
２０１            腰部開口
２０２、２０３    一対の脚部開口
Ｐ１              第１折り返し点
Ｐ２              第２折り返し点
Ｗ１              溶着部の間隔
【図１】
0005781856.tif 000002
【図２】
0005781856.tif 000003
【図３】
0005781856.tif 000004
【図４】
0005781856.tif 000005
【図５】
0005781856.tif 000006
【図６】
0005781856.tif 000007