(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の開口部に対して着脱自在であり、ストローを挿入するための十字形状の切り込み部を有する容器用蓋であって、
当該蓋の一方面上において、前記切り込み部はその中心から端部に向けて幅が狭くなっており、
当該蓋の他方面側において、前記切り込み部を形成する端面同士が当接していることを特徴とする蓋。
【請求項２】
容器本体の開口部に対して着脱自在であり、ストローを刺すための切り込み部を有する容器用蓋であって、
当該蓋の一方面上において、前記切り込み部の端部が尖形であり、
当該蓋の他方面側において、前記切り込み部を形成する端面同士が当接していることを特徴とする蓋。
【請求項３】
前記切り込み部の端部は、当該蓋の法線方向に対して傾斜するように設けられており、当該蓋の一方面から他方面にかけて貫通していない部分を有することを特徴とする、請求項１又は２に記載の蓋。
【請求項４】
前記容器本体の開口部に当該蓋を嵌めたとき、前記容器本体から遠ざかる方向に隆起する部分を有し、当該部分に前記切り込み部が形成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体の開口部に対して着脱自在であり、ストローを挿入するための切り込み部を有する容器用蓋に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アイスコーヒー等の飲料を入れる容器には、容器本体に蓋を嵌合させるものが用いられてきた。図８に従来の嵌合蓋付き容器の一例を示す。同図に示す嵌合蓋付き容器９０は、容器本体９１と、容器本体９１に対して着脱自在の嵌合蓋９５とを備える。従来の容器にあっては、液体を収容した状態で傾けると、容器本体と嵌合蓋の隙間やストローを挿入するための切り込み部９７から液体が漏れるという問題があった。
【０００３】
特許文献１には、ストローを挿入するための切り込み部から飲料が漏れるのを防止することを目的とした飲料容器用蓋が開示されている。この文献に記載の蓋は、切込線部の途中に非切込部を有するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１３７９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載の飲料容器用蓋は、切込線部にストローを挿入する際、ストローによって非切込部を切断する必要がある。その際、非切込部の破片が飲料に混入するおそれがある。また、非切込部の存在により、蓋にストローを突き刺しにくくなり、ストローが折れ曲がるなどの問題を招来する。
【０００６】
本発明は、ストローを挿入するための切り込み部から液体が漏れるのを十分に防止できる容器用蓋を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る容器用蓋は、容器本体の開口部に対して着脱自在であり、ストローを挿入するための十字形状の切り込み部を有するものであって、当該蓋の一方面上において、切り込み部はその中心から端部に向けて幅が狭くなっており、当該蓋の他方面側において、切り込み部を形成する端面同士が当接していることを特徴とする。
【０００８】
本発明において、切り込み部の形状は十字形状に限定されるものではない。本発明に係る容器用蓋は、容器本体の開口部に対して着脱自在であり、ストローを挿入するための切り込み部を有し、当該蓋の一方面上において、切り込み部の端部が尖形であり、当該蓋の他方面側において、切り込み部を形成する端面同士が当接していることを特徴とするものであってもよい。
【０００９】
従来の容器用蓋は、ストローを挿入する前であっても十字形状の切り込み部を形成する４つの片の断面が互いに当接せず、図９に示すように、上下にズレやすい。同図に示すような状態の蓋が嵌められた容器に収容した飲料は、容器が傾くと切り込み部から漏れ出てしまう。これに対し、本発明の容器用蓋は、切り込み部の端部を尖形としたことで、特に、十字形状の切り込み部の場合は、切り込み部の中心から端部に向けて幅が狭くなるように設けたことで、切り込み部を形成する４つの片が上下にズレにくくなり、両者が当接した状態を十分に維持しやすい。これにより、切り込み部から液体が漏れるのを十分に防止できる。
【００１０】
また、本発明の容器用蓋は、特許文献１に記載の飲料容器用蓋のような非切込部を有するものではないので、破片が飲料に混入するおそれはなく、また、比較的弱い力でストローを切り込み部に突き刺すことができる。
【００１１】
本発明において、切り込み部から液体が漏れるのをより高度に防止する観点から、切り込み部の端部は、当該蓋の法線方向に対して傾斜するように設けられており、当該蓋の一方面から他方面にかけて貫通していない部分を有することが好ましい（図４参照）。
【００１２】
本発明の容器用蓋は、容器本体の開口部に当該蓋を嵌めたとき、容器から遠ざかる方向に隆起する部分を有し、当該部分に切り込み部が形成されていることが好ましい。切り込み部を設ける位置を容器本体から遠ざけることで、容器が揺れても切り込み部に飲料が到達しにくくなり、飲料が切り込み部から漏れるのをより一層十分に防止できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ストローを挿入するための切り込み部から液体が漏れるのを十分に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は本発明に係る蓋を備えた容器の一例を示す斜視図である。
【図２】図２の（ａ）は図１に示す容器の端面図であり、図２の（ｂ）は図２の（ａ）の部分拡大図である。
【図３】図３は本発明に係る蓋が有する切り込み部の態様の一例を示す平面図である。
【図４】図４は図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図である。
【図５】図５は図１に示す容器の液漏れ試験の様子を示す斜視図である。
【図６】図６は切り込み部の幅測定の結果を示す図である。
【図７】図７はストロー突刺し試験に用いた容器の切り込み部の寸法及び試験結果を示す図である。
【図８】図８は従来の蓋を備えた容器の一例を示す斜視図である。
【図９】図９は従来の蓋に設けられた切り込み部の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
図１−４を参照しながら、本発明に係る容器用蓋（以下。単に「蓋」という。）５を備えた嵌合蓋付き容器（以下、単に「容器」という。）１０について説明する。
【００１６】
容器１０は、開口部１１ａを有する容器本体１１と、容器本体１１に対して着脱自在の蓋５とを備える。蓋５及び容器本体１１をなす材料としては、プラスチック、紙、発泡スチロールなどが挙げられる。これらの材料のうち、加工性や機械的強度、デザイン性等の観点から透明なプラスチック材料（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ））が好ましい。蓋５の材料と容器本体１１の材料は、同じであってもよいし、互いに異なっていてもよい。
【００１７】
蓋５は、図１に示すとおり、ストローを挿入するための十字形状の切り込み部７を中央部分に有する。切り込み部７は、図３に示すとおり、蓋５の外側面Ｆ１上において、その中心Ａから端部Ｂに向けて幅が狭くなり、端部Ｂは尖形となっている。外側面Ｆ１上の中心Ａの幅（図３の幅Ｗ）は、１０００μｍ以下であることが好ましく、５００μｍ以下であることがより好ましい。この幅が１０００μｍを超えると、液漏れしやすくなる。十字形状の切り込み部７の一方のラインの長さ（図３の長さＬ）は、２〜５０ｍｍであることが好ましく、５〜３０ｍｍであることがより好ましい。この長さが２ｍｍ未満であると、ストローが挿入しにくくなり、５０ｍｍを超えると、内容物の内圧によって当接部が変形し、液体が漏れやすい。なお、図３は、切り込み部７の幅Ｗを誇張して図示しており、上記の寸法とは必ずしも一致しない。また、切り込み部７は少なくとも端部Ｂが尖形であればよく、必ずしも図３に示すように中心Ａから端部Ｂに向けて連続的に幅が狭くなる態様でなくてもよく、例えば、中心Ａから端部Ｂの間に幅が一定の部分があってもよい。
【００１８】
上記態様の切り込み部７を蓋５に設けたことで、切り込み部７を形成する４つの片７ａ−７ｄが上下にズレにくくなり、これらの片の端面が当接した状態を十分に維持しやすい。これにより、切り込み部７から液体が漏れるのを十分に防止できる。
【００１９】
切り込み部７から液体が漏れるのをより高度に防止する観点から、図４に示すように、切り込み部７の端部は、蓋５の法線方向（図４の矢印Ｚ）に対して傾斜するように設けられており、蓋５の外側面Ｆ１から内側面Ｆ２にかけて貫通していない部分５ａを有することが好ましい。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における断面図であり、十字形状の切り込み部７の一方のラインの延在方向であり且つ蓋５の法線方向Ｚの断面を示す図である。端部の傾斜角（図４の角度α）は、３〜８０°であることが好ましく、５〜３０°であることがより好ましい。この角度が３°未満であると、ライン長さ（Ｌ）の貫通する部分が小さくなりストロー挿入がしづらくなり、８０°を超えると、端部が尖形にならず、液体が漏れやすい。
【００２０】
なお、蓋５の外側及び内側と、切り込み部７の端部の傾斜の向きとの関係は、図３,４に示したものに限定されず、逆の関係であってもよい。
【００２１】
蓋５は、容器本体１１に蓋５を嵌めたとき、容器本体１１から遠ざかる方向に隆起した部分６を有し、図１に示すように、この部分６に切り込み部７が形成されていることが好ましい。切り込み部７を設ける位置を容器本体１１から遠ざけることで、容器１０が揺れても切り込み部７に飲料が到達しにくくなり、飲料が切り込み部７から漏れるのをより一層十分に防止できる。
【００２２】
蓋５の爪部５ｃは、蓋５の周縁部からその全周にわたって容器本体１１の方向に延在している。爪部５ｃは、先端の内径がフランジ１２の外径よりもやや大きくなっており、蓋５をフランジ１２に装着しやすいようになっている。
【００２３】
上記のような切り込み部７を有する蓋５は以下のようにして作製できる。まず、切り込み部７が形成されていない蓋を準備する。この蓋の中心部にカッターを押し当てて半径方向に直線的に切り込みを入れ、端部に近づくにつれてカッターに加える力を徐々に弱くする。このような作業を９０度ずつ回転させて４回行えばよい。カッターの代わりにレーザを用いてもよい。この場合、切り込み部７の中央付近には強いレーザを照射し、端部に近づくにつれて弱いレーザを照射すればよい。
【００２４】
レーザを用いて切り込み部７を形成する場合、レーザマーカとして３次元制御可能なマーカ（例えば、ＣＯ２レーザマーカ（ＭＬ−Ｚ９５００シリーズ、株式会社キーエンス製））を準備し、外部入力にて、アナログ信号をレーザマーカへ入力することによって、連続的にレーザマーカの焦点を変化させればよい。より具体的には、Ｚ軸スキャナー（焦点を変化させる装置）を制御し、線の端では焦点をずらせておいて、十字形状の切り込み部７の中心Ａでは焦点を合わす位置に来るように、中心Ａを越えて端部Ｂに向かうほど、また焦点をずらせるように設定する。この制御を、交差させる２本の線ともに設定することによって、中心Ａの付近ほど強くレーザを当てることができる。
【００２５】
蓋５によれば、切り込み部７から液体が漏れるのを十分に防止できる。なお、蓋５と容器本体１１のフランジ１２との間から液体が漏れるのを十分に防止するには、容器本体１１として以下の態様のものを使用することが好ましい。
【００２６】
図２の（ａ）に示す通り、容器本体１１は、有底容器からなり、底部１１ｂから上方の開口部１１ａに向けて径が拡大する胴部１１ｃを有する。開口部１１ａの周囲には、開口部１１ａから略水平方向に延在するフランジ１２が形成されている。フランジ１２は蓋５の内面５ｂと当接する上面１２ａを有する。この上面１２ａは、容器本体１１の上端をなしており、開口部１１ａの全周にわたって開口部１１ａから外側に延びている。なお、容器本体１１の胴部１１ｃは、上記の形状に限定されるものではない。
【００２７】
フランジ１２の上面１２ａには開口部１１ａを囲むように、開口部１１ａと同心円状の溝１２ｂが設けられている。図２の（ｂ）に拡大して示す通り、フランジ１２と蓋５が嵌合したとき、溝１２ｂと蓋５の周縁部の内面５ｂとによって開口部１１ａを囲む環状の空間Ｓ１が画成される。より具体的には、環状の空間Ｓ１は、開口部１１ａの周りを一周するように連続的に画成される。なお、図２の（ｂ）には、断面形状が円弧状の溝１２ｂを図示したが、溝の断面形状はこれに限定されず、方形状や三角形状であってもよい。
【００２８】
溝１２ｂの上面１２ａにおける幅は、好ましくは０．１ｍｍ〜３ｍｍであり、より好ましくは０．２ｍｍ〜２．５ｍｍであり、更に好ましくは０．５ｍｍ〜２ｍｍである。溝１２ｂの幅が０．１ｍｍ未満であると液漏れ防止効果が不十分となりやすく、他方、３ｍｍ超とするにはこれに対応するサイズのフランジ１２を要し、デザイン性が不十分となりやすい。
【００２９】
溝１２ｂの深さは、好ましくは０．１ｍｍ〜３ｍｍであり、より好ましくは０．１ｍｍ〜１ｍｍであり、更に好ましくは０．２ｍｍ〜０．５ｍｍである。溝１２ｂの深さが０．１ｍｍ未満であると液漏れ防止効果が不十分となりやすく、他方、３ｍｍ超とするにはこれに対応するサイズのフランジ１２を要し、デザイン性が不十分となりやすい。
【００３０】
フランジ１２の上面１２ａと蓋５の内面５ｂは、溝１２ｂの部分を除き、なるべく離間せずに当接していることが好ましい。容器１０内に収容する液体の粘度等にもよるが、両者の離間距離は、好ましくは２ｍｍ以下であり、より好ましくは１ｍｍ以下であり、更に好ましくは０．５ｍｍ以下である。
【００３１】
本実施形態に係る容器１０によれば、液体を入れた状態で容器１０を傾けても、上記態様の切り込み部７を設けたことで切り込み部７から液体が漏れるのを高度に防止でき、また、フランジ１２の上面１２ａに溝１２ｂを設けたことでフランジ１２と蓋５の隙間から液体が漏れるのを十分に防止できる。なお、フランジ１２に溝１２ｂを設けたことで、フランジ１２と蓋５の隙間から液体が漏れるのを十分に防止できる主因は必ずしも明らかではないが、容器１０を傾けた際、液体がフランジ１２と蓋５の間の環状の空間（溝１２ｂ）に入り込むことによって生じる毛細管現象が関係していると本発明者らは推察する。
【００３２】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、切り込み部７の形状は十字形状に限定されず、例えば、略Ｃ字形状、略Ｈ字形状、略Ｌ字形状、略Ｎ字形状、略Ｓ字形状、略Ｔ字形状、略Ｕ字形状、略Ｖ字形状、略Ｗ字形状、略Ｙ字形状又は略コ字形状であってもよい。これらの場合、切り込み部７の端部を尖形とし、必要に応じて、切り込み部の端部を傾斜面（図４参照）としたりすることが好ましい。
【００３３】
また、上記実施形態においては、特に好ましい例として容器本体１１としてフランジ１２に環状の溝１２ｂが形成されたものを採用する場合を挙げたが、フランジ１２に溝１２ｂが形成されていないものを採用してもよい。
【実施例】
【００３４】
＜液漏れ試験＞
（実施例１）
ストローを刺すための切り込み部からの液漏れの有無を確認するため、図１，２に示す蓋５と同様の構成の蓋を有する容器（満杯容量４２０ｍＬ、ＰＰ製）を３つ準備し、液漏れ試験を行った。それぞれの容器内に３００ｍＬの水を入れ、図５に示すように、容器を９０°傾けた。この状態を５分間にわたって保持し、切り込み部からの液漏れの有無を評価した。その結果、いずれの容器について試験開始から５分後でも液漏れは認められなかった。
【００３５】
（比較例１）
蓋に設けられた切り込み部の端部が尖形でない従来の容器（満杯容量４２０ｍＬ、ＰＰ製）を３つ準備し、実施例１と同様にして液漏れの有無を確認した。３つの容器とも試験開始から３０〜９０秒後に液漏れが認められ、それぞれの液漏れ量（試験開始から５分後）は、５ｍＬ、１０ｍＬ、及び、３．５ｍＬであった。
【００３６】
＜切り込み部の幅測定＞
上記実施例１で用いた容器と同様の容器の切り込み部の幅（隙間）をデジタルマイクロスコープ（株式会社ハイロックス製、ＫＨ−７７００）を用いて測定した。図６に蓋の表面の拡大画像及び隙間寸法（単位μｍ）を示す。切り込みの中央から端部にいくに従って次第に細くなっていることが確認できた。
【００３７】
＜ストロー突刺し試験＞
切り込み部へのストローの突き刺し易さを評価するため、圧縮試験機（東洋精機製ＳＴＲＯＧＲＡＰＨＶ１−Ｃ）を用いてストローを突き刺すのに要する力を定量化した。上方から下方にストローを降下させるスピードは１００ｍｍ／分とした。評価対象は、（ａ）上記実施例１で用いた３つの容器、及び、（ｂ）特開２０１０−１３７９０２号公報に記載の蓋（切り込みの途中に非切り込み部を有する蓋）を備えた３つの容器とした。図７にそれぞれの切り込み部の寸法（左側）及び測定結果（右側、単位Ｎ）を示した。ストローの突刺しに要した力の最大値の平均は、（ａ）の容器が４．５Ｎであったのに対し、（ｂ）の容器は９．２Ｎであった。
【符号の説明】
【００３８】
５…蓋、５ａ…貫通していない部分、６…隆起した部分、７…切り込み部、１０…容器、１１…容器本体、１１ａ…開口部、Ａ…切り込み部の中心、Ｂ…切り込み部の端部、Ｆ１…蓋の外側面、Ｆ２…蓋の内側面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図６】
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