(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口を有するケース；及び
前記ケースの内部空間をろ過膜の挿入のための第１の空間及び前記ろ過膜の固定のための第２の空間に分割し、前記ケースと一体に形成されたパーティション；を含み、
前記パーティションには貫通ホールが形成されており、
前記第１及び第２の空間は、前記パーティションの貫通ホールを介して互いに流体連通することを特徴とするろ過膜用ヘッダー。
【請求項２】
前記第２の空間は、前記ケースの側壁の少なくとも一部と前記パーティションとの間に存在することを特徴とする、請求項１に記載のろ過膜用ヘッダー。
【請求項３】
前記パーティションの高さが前記側壁の高さより小さいことを特徴とする、請求項２に記載のろ過膜用ヘッダー。
【請求項４】
前記ケースの内側面に多数の溝が形成されており、
前記各溝は、前記ケースの外側面に行くほど大きくなる勾配形状を有することを特徴とする、請求項１に記載のろ過膜用ヘッダー。
【請求項５】
上部に開口を有するケースと、前記ケースの内部空間をろ過膜の挿入のための第１の空間及びろ過膜の固定のための第２の空間に分割し、前記ケースと一体に形成されたパーティションと、を含むヘッダー；
前記ケースと共に前記第１の空間内に集水空間を形成する固定層；及び
前記固定層内にポッティングされており、開放端を通して前記集水空間と流体連通するろ過膜；を含み、
前記パーティションには貫通ホールが形成されており、
前記固定層は、前記第１の空間の少なくとも一部と前記第２の空間にそれぞれ存在し、前記パーティションの貫通ホール内にも存在することを特徴とするろ過膜モジュール。
【請求項６】
前記第２の空間は、前記ケースの側壁の少なくとも一部と前記パーティションとの間に存在することを特徴とする、請求項５に記載のろ過膜モジュール。
【請求項７】
前記パーティションの高さが前記側壁の高さより小さく、
前記固定層の一部が前記パーティションの直ぐ上にも存在することを特徴とする、請求項６に記載のろ過膜モジュール。
【請求項８】
前記ケースの内側面に多数の溝が形成されており、
前記各溝は、前記ケースの外側面に行くほど大きくなる勾配形状を有し、
前記固定層の一部が前記各溝に挿入されていることを特徴とする、請求項５に記載のろ過膜モジュール。
【請求項９】
前記固定層は、
前記ケースと共に前記第１の空間内に集水空間を形成する第１のサブ―固定層；及び
前記第１のサブ―固定層上の第２のサブ―固定層；を含み、
前記第２のサブ―固定層は、前記第１の空間の少なくとも一部と前記第２の空間にそれぞれ存在し、前記パーティションの貫通ホール内にも存在することを特徴とする、請求項５に記載のろ過膜モジュール。
【請求項１０】
前記第１及び第２のサブ―固定層は同一の物質で形成されることを特徴とする、請求項９に記載のろ過膜モジュール。
【請求項１１】
前記第２のサブ―固定層は、処理すべき原水と直接接触するポッティング面を有し、
前記ろ過膜モジュールは、前記第２のサブ―固定層のポッティング面と前記ろ過膜が直接接触することを防止するために前記ポッティング面と前記ろ過膜との間に介在する保護層をさらに含むことを特徴とする、請求項９に記載のろ過膜モジュール。
【請求項１２】
前記保護層は、前記第２のサブ―固定層より低い硬度を有することを特徴とする、請求項１１に記載のろ過膜モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ろ過膜用ヘッダー及びこれを含むろ過膜モジュールに関し、より具体的には、ろ過膜をろ過膜用ヘッダーに固定させる固定層が前記ろ過膜用ヘッダーから分離されることを防止できるろ過膜用ヘッダー及びこれを含むろ過膜モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
水処理のための分離方法としては、加熱又は相変化方法、ろ過膜方法などがある。ろ過膜方法は、細孔のサイズに応じて所望の水質を安定的に得られるので、工程の信頼度を高めることができる。また、ろ過膜を用いると、高温での加熱などの操作が必要でないので、微生物などを使用する分離工程にろ過膜が使用される場合、微生物が熱によって影響を受けることを防止することもできる。
【０００３】
ろ過膜を用いた分離方法のうち一つとしては、中空糸膜が束状に存在する中空糸膜モジュールを用いる方法がある。伝統的に、中空糸膜モジュールは、無菌水、飲用水、超純水の製造などの精密ろ過分野に広く使用されてきたが、最近は、下／廃水処理、浄化槽での固液分離、産業廃水での浮遊物質（ＳＳ：Ｓｕｓｐｅｎｄｅｄ  Ｓｏｌｉｄ）除去、河川水のろ過、工業用水のろ過、及びプール水のろ過などにその応用範囲が拡大されている。
【０００４】
一般に、中空糸膜を用いたろ過装置は、所定の長さを有する中空糸膜束を含み、その運転方式に従って加圧式と浸漬式に分類される。
【０００５】
加圧式ろ過装置の場合、処理すべき流体に圧力を加えることによって、不純物又はスラッジなどの固形成分を除いた流体のみが中空糸膜の表面を通して中空に選択的に透過されるようにする。加圧式ろ過装置は、流体循環のための別途の設備を必要とするが、単位時間に得られる透過水の量が浸漬式ろ過装置に比べて相対的に多いという長所を有する。
【０００６】
その一方、浸漬式ろ過装置の場合、処理すべき流体が貯蔵された槽に中空糸膜モジュールを直接浸漬させ、中空糸膜の内部に陰圧を加えることによって、不純物又はスラッジなどの固形成分を除いた流体のみが中空糸膜の表面を通して中空に選択的に透過されるようにする。浸漬式ろ過装置は、単位時間に得られる透過水の量が浸漬式ろ過装置に比べて相対的に少ないが、流体循環のための設備を必要としないので、施設費や運転費の節減をもたらし得るという長所を有する。
【０００７】
加圧式及び浸漬式ろ過装置は、両方とも、中空糸膜を透過して中空に流入した透過水（ｆｉｌｔｒａｔｅ）を中空糸膜の両端を通して集水する両端集水方式（ｄｏｕｂｌｅ―ｅｎｄｓ  ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ）、及び透過水を中空糸膜の一側末端を通してのみ集水する単端集水方式（ｓｉｎｇｌｅ―ｅｎｄ  ｃｏｌｌｅｃｔｉｎｇ）に分類することができる。
【０００８】
加圧式及び浸漬式ろ過装置は、両方とも、中空糸膜を透過して中空に流入した透過水を収集する集水空間と、処理される原水をこの集水空間と空間的に分離するための手段とを必要とする。処理される原水と集水空間を空間的に分離する手段は、中空糸膜束をヘッダー内に固定させる機能も行うので、固定層とも称される。この固定層には、中空糸膜束がポッティングされている。
【０００９】
一方、ろ過作業が進行されながら、処理すべき原水内に存在する不純物がろ過膜の表面にくっついてろ過膜を汚染させるファウリング（ｆｏｕｌｉｎｇ）現象が発生する。このファウリング現象は、ろ過膜のろ過効率を低下させる。したがって、ろ過作業中にろ過膜の洗浄を行う必要がある。一般に、ろ過作業中にろ過膜の洗浄のために散気（ａｅｒａｔｉｏｎ）洗浄が実施される。散気洗浄によると、ろ過膜モジュールの下部に位置した散気管から強く噴出される各気泡がろ過膜とぶつかることによって、その表面に付着した不純物が除去される。
【００１０】
このような散気洗浄によってろ過膜が揺動しながら、前記ろ過膜がポッティングされている固定層とヘッダーとの間の接着力が弱化され、結局、ヘッダーから前記固定層が分離されるという結果をもたらす。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
したがって、本発明は、前記のような関連技術の制限及び短所に起因した各問題を解決できるろ過膜用ヘッダー及びこれを含むろ過膜モジュールに関する。
【００１２】
本発明の一観点は、ろ過膜をろ過膜用ヘッダーに固定させる固定層が前記ろ過膜用ヘッダーから分離されることを防止できるろ過膜用ヘッダーを提供することにある。
【００１３】
本発明の他の観点は、ろ過膜をろ過膜用ヘッダーに固定させる固定層が前記ろ過膜用ヘッダーから分離されることを防止できるろ過膜モジュールを提供することにある。
【００１４】
上述した本発明の各観点の他にも、本発明の他の特徴及び利点を以下で説明するが、このような説明は、本発明の属する技術分野で通常の知識を有する者に明確に理解され得るだろう。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記のような本発明の一観点によると、上部に開口を有するケース；及び前記ケースの内部空間をろ過膜の挿入のための第１の空間及び前記ろ過膜の固定のための第２の空間に分割するパーティション；を含み、前記パーティションには貫通ホールが形成されており、前記第１及び第２の空間は、前記パーティションの貫通ホールを介して互いに流体連通することを特徴とするろ過膜用ヘッダーが提供される。
【００１６】
本発明の他の観点によると、上部に開口を有するケースと、前記ケースの内部空間をろ過膜の挿入のための第１の空間及びろ過膜の固定のための第２の空間に分割するパーティションとを含むヘッダー；前記ケースと共に、前記第１の空間内に集水空間を形成する固定層；及び前記固定層内にポッティングされており、開放端を通して前記集水空間と流体連通するろ過膜；を含み、前記パーティションには貫通ホールが形成されており、前記固定層は、前記第１の空間の少なくとも一部と前記第２の空間にそれぞれ存在し、前記パーティションの貫通ホール内にも存在することを特徴とするろ過膜モジュールが提供される。
【００１７】
前記のような本発明に対する一般的敍述は、本発明を例示又は説明するためのものに過ぎなく、本発明の権利範囲を制限するものではない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によると、ろ過膜をろ過膜用ヘッダーに固定させる固定層と前記ろ過膜用ヘッダーが水平方向及び垂直方向に相対的に動くことを防止することによって、前記固定層が前記ろ過膜用ヘッダーから分離されることを防止することができる。
【００１９】
したがって、本発明によると、ろ過膜モジュールの耐久性を向上させるだけでなく、ろ過膜モジュールの損傷によって発生し得る致命的なろ過作業でのエラーを事前に防止することによって、ろ過膜モジュールの信頼度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例に係るろ過膜用ヘッダーを概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に係るろ過膜用ヘッダーの平面図である。
【図３】図１及び図２のＩ―Ｉ'線に沿う本発明の一実施例に係るろ過膜用ヘッダーの断面図である。
【図４】本発明の一実施例に係るろ過膜モジュールを概略的に示す斜視図である。
【図５】図４のＩ―Ｉ'線に沿う本発明の一実施例に係るろ過膜モジュールの断面図である。
【図６】本発明の一実施例に係るろ過膜モジュールの製造方法を示す工程断面図である。
【図７】本発明の一実施例に係るろ過膜モジュールの製造方法を示す工程断面図である。
【図８】本発明の他の実施例に係るろ過膜モジュールの断面図である。
【図９】本発明の更に他の実施例に係るろ過膜モジュールの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下で説明する本発明の各実施例は、本発明の理解を促進するための各例に過ぎないもので、本発明の権利範囲を制限するものではなく、本発明の技術的思想及び範囲を逸脱しない範囲内で本発明の多様な変更及び変形が可能であることは当業者にとって自明であろう。したがって、本発明は、特許請求の範囲に記載した発明及びその均等物の範囲内の変更及び変形を全て含む。
【００２２】
以下では、添付の図面を参照して本発明に係るろ過膜用ヘッダー及びこれを含むろ過膜モジュールを詳細に説明する。
【００２３】
本発明の各図面は、本発明の技術的思想を説明するためにろ過膜として中空糸膜を例示しているが、本発明は、中空糸膜のみに限定されるものではなく、平膜を含む多様な種類のろ過膜を本発明のろ過膜用ヘッダー及びろ過膜モジュールに適用することができる。
【００２４】
図１〜図３は、それぞれ本発明の一実施例に係るろ過膜用ヘッダーを概略的に示す斜視図、平面図、及びＩ―Ｉ'線断面図である。
【００２５】
図１〜図３に例示したように、本発明のろ過膜用ヘッダー１１０は、上部に開口を有するケース１１１と、前記ケース１１１の内部空間をろ過膜（図示せず）挿入のための第１の空間Ｓ１及び前記ろ過膜の固定のための第２の空間Ｓ２に分割する少なくとも一つのパーティション１１２とを含む。
【００２６】
前記パーティション１１２には少なくとも一つの貫通ホールＨが形成されており、前記第１及び第２の空間Ｓ１、Ｓ２は、前記パーティション１１２の貫通ホールＨを介して互いに流体連通する。
【００２７】
本発明の一実施例によると、前記ケース１１１は、底面部及び側壁を有し、前記第２の空間Ｓ２は、前記ケース１１１の側壁の少なくとも一部と前記パーティション１１２との間に存在する。選択的に、前記パーティション１１２は、共に前記第２の空間Ｓ２を形成する前記側壁の一部より低い高さを有することができる。すなわち、前記パーティション１１２の高さは、前記ケース１１１の側壁の高さより小さくなり得る。
【００２８】
本発明の一実施例によると、前記ケース１１１の内側面に多数の溝Ｇが形成されている。選択的に、前記ケース１１１の外側面に行くほど大きくなる勾配形状を有するように前記各溝Ｇを前記ケース１１１の内側面に形成することができる。
【００２９】
以下では、以上説明したろ過膜用ヘッダー１１０を含む本発明のろ過膜モジュール１００を具体的に説明する。
【００３０】
図４及び図５は、本発明の一実施例に係るろ過膜モジュールの斜視図、及びＩ―Ｉ'線断面図である。
【００３１】
図４及び図５に例示したように、本発明のろ過膜モジュール１００は、ろ過膜１３０と、前記ろ過膜１３０のためのヘッダー１１０とを含む。上述したように、前記ろ過膜用ヘッダー１１０は、上部に開口を有するケース１１１と、前記ケース１１１の内部空間を前記ろ過膜１３０の挿入のための第１の空間Ｓ１及び前記ろ過膜１３０の固定のための第２の空間Ｓ２に分割するパーティション１１２とを含む。前記第２の空間Ｓ２は、前記ケース１１１の側壁の少なくとも一部と前記パーティション１１２との間に存在し得る。
【００３２】
本発明のろ過膜モジュール１００は、前記ケース１１１と共に前記第１の空間Ｓ１内に集水空間ＳＳ１を形成する固定層１２０をさらに含む。前記ろ過膜１３０は、前記固定層１２０内にポッティングされており、開放端を通して前記集水空間ＳＳ１と流体連通する。
【００３３】
前記パーティション１１２には貫通ホールＨが形成されており、前記固定層１２０は、前記第１の空間Ｓ１の少なくとも一部［すなわち、前記集水空間ＳＳ１を除いた前記第１の空間Ｓ１の残りの部分］と前記第２の空間Ｓ２にそれぞれ存在し、前記パーティション１１２の貫通ホールＨ内にも存在する。
【００３４】
すなわち、前記第１の空間Ｓ１の一部及び第２の空間Ｓ２内に存在する固定層１２０部分と前記パーティション１１２の相互作用により、前記固定層１２０と前記ヘッダー１１０の水平方向［固定層１２０の上部面に水平な方向］に対する相対的動きを阻止することができる。
【００３５】
また、前記パーティション１１２の貫通ホールＨ内に存在する前記固定層１２０部分と前記パーティション１１２の相互作用により、前記固定層１２０と前記ヘッダー１１０の垂直方向［固定層１２０の上部面に垂直な方向］に対する相対的動きを阻止することができる。
【００３６】
したがって、本発明によると、前記ヘッダー１１０の一部を構成する前記パーティション１１２の存在により、前記固定層１２０と前記ヘッダー１１０の水平方向及び垂直方向に対する相対的動きを阻止することができ、その結果、前記固定層１２０が前記ヘッダー１１０から分離されることを防止することができる。
【００３７】
本発明の一実施例によると、図４に例示したように、前記ケース１１１の内側面に多数の溝Ｇが形成されており、前記各溝Ｇは、前記ケース１１１の外側面に行くほど大きくなる勾配形状を有し、前記固定層１２０の一部が前記各溝Ｇに挿入されている。
【００３８】
したがって、前記各溝Ｇに挿入されている前記固定層１２０の一部と前記各溝Ｇの相互作用により、前記固定層１２０と前記ヘッダー１１０の水平方向に対する相対的動きをさらに強力に阻止することができる。
【００３９】
ただし、前記各溝Ｇに挿入されている前記固定層１２０の一部と前記各溝Ｇの相互作用は、前記固定層１２０と前記ろ過膜用ヘッダー１１０の垂直方向に対する相対的動きを阻止するのにほとんど役立たない。前記固定層１２０と前記ろ過膜用ヘッダー１１０の垂直方向に対する相対的動きを阻止するのに役立つためには、前記ケース１１１の底面部に行くほど大きくなる勾配形状を有するように前記各溝Ｇをケース１１１の内側面に形成することもできる。
【００４０】
本発明の一実施例によると、図５に例示したように、前記固定層１２０は、前記ケース１１１と共に前記第１の空間Ｓ１内に集水空間ＳＳ１を形成する第１のサブ―固定層１２１と、前記第１のサブ―固定層１２１上の第２のサブ―固定層１２２とを含むことができる。この場合、前記第２のサブ―固定層１２２が前記第１の空間Ｓ１の少なくとも一部と前記第２の空間Ｓ２にそれぞれ存在し、前記パーティション１１２の貫通ホールＨ内にも存在する。
【００４１】
前記固定層１２０は、ろ過膜１３０、例えば、各中空糸膜を一定間隔だけ離れた状態に維持させなければならないという点、及び流体を通過させてはならないという点を考慮すると、高い硬度を有する硬質物質で形成されることが望ましい。本発明の一実施例によると、前記第１及び第２のサブ―固定層１２１、１２２は同一の物質で形成される。
【００４２】
本発明の一実施例によると、前記パーティション１１２の高さが前記ケース１１１の側壁の高さより小さく、第２のサブ―固定層１２２の一部が前記パーティション１１２の直ぐ上にも存在する。
【００４３】
以下では、図６及び図７を参照して、本発明の一実施例に係るろ過膜モジュール１００の製造方法を説明する。説明の便宜上、ろ過膜として中空糸膜を例に挙げて説明する。
【００４４】
まず、第１のサブ―固定層１２１にポッティングされた各中空糸膜１３０を次のように準備する。
【００４５】
各中空糸膜１３０の開放端（切断によって形成された）を熱硬化性物質でシーリングした後、各中空糸膜１３０のシーリングされた各末端部をポッティングジグ内の第１のポッティング剤に浸漬させる。第１のポッティング剤としては、ウレタン系樹脂又はエポキシ系樹脂などが用いられるが、必ずしもこれらに限定されることはない。ただし、第１のポッティング剤は、相対的に高い硬度、例えば、８０〜１２０の硬度（ｓｈｏｒｅ  Ａ）を有する物質であり得る。各中空糸膜１３０が浸漬されている状態で第１のポッティング剤を硬化させた後、ポッティングジグを除去する。続いて、硬化された第１のポッティング剤を各中空糸膜１３０の長さ方向と垂直な方向に切断することによって、第１のサブ―固定層１２１にポッティングされた各中空糸膜１３０を完成する。このとき、各中空糸膜１３０も共に切断されることによって、各中空糸膜１３０の各中空が再び開放される。
【００４６】
続いて、図６に例示したように、前記各中空糸膜１３０がポッティングされている第１のサブ―固定層１２１を、ケース１１１の内側面から所定距離だけ突出した突出部上に、又はケース１１１の内側面に形成された段差上に載せる。前記第１のサブ―固定層１２１は、ケース１１１内の第１の空間Ｓ１を集水空間ＳＳ１及び各中空糸膜１３０のための空間ＳＳ２に分割する。各中空糸膜１３０は、開放端を通して前記集水空間ＳＳ１と流体連通する。
【００４７】
続いて、図７に例示したように、前記各中空糸膜１３０のための空間ＳＳ２、第２の空間Ｓ２、及びパーティション１１２の貫通ホールＨ内を第２のポッティング剤で充填し、これを硬化させることによって第２のサブ―固定層１２２を形成する。前記第２のサブ―固定層１２２は、前記第１のサブ―固定層１２１と各中空糸膜１３０を前記ケース１１１内に固定させる。
【００４８】
前記第２のポッティング剤としては、前記第１のポッティング剤と同様に、高い硬度、例えば、８０〜１２０の硬度（ｓｈｏｒｅ  Ａ）を有するウレタン系樹脂又はエポキシ系樹脂などが用いられるが、必ずしもこれらに限定されることはない。
【００４９】
以下では、図８を参照して本発明の他の実施例に係るろ過膜モジュール１００を説明する。
【００５０】
図８に例示したように、前記パーティション１１２の高さが前記ケース１１１の側壁の高さと実質的に同一であり、前記パーティション１１２上には第２のサブ―固定層１２２が存在しない場合もある。
【００５１】
この場合、前記パーティション１１２の高さが前記ケース１１１の側壁の高さより小さい場合に比べて、パーティション１１２に形成された貫通ホールＨのサイズが同一であると仮定すると、前記各中空糸膜１３０のための空間ＳＳ２及び第２の空間Ｓ２に存在する第２のサブ―固定層１２２部分と前記パーティション１１２との間の相互作用が極大化され、前記第２のサブ―固定層１２２と前記ケース１１１の水平方向に対する相対的動きを効果的に阻止できるという利点がある。
【００５２】
以下では、図９を参照して本発明の更に他の実施例に係るろ過膜モジュール１００を説明する。
【００５３】
図９に例示したように、前記第２のサブ―固定層１２２は、処理すべき原水と直接接触するポッティング面を有し、前記ろ過膜モジュール１００は、前記第２のサブ―固定層１２２のポッティング面と前記ろ過膜１３０が直接接触することを防止するために、前記ポッティング面と前記ろ過膜１３０との間に介在する保護層１４０をさらに含む。前記保護層１４０は、前記第２のサブ―固定層１２２より低い硬度を有する。より具体的には、１０〜５０の硬度（ｓｈｏｒｅ  Ａ）を有する軟質のオレフィン系、ウレタン系又はエポキシ系樹脂で前記保護層１４０を形成することができる。
【００５４】
ろ過作業中に原水内に存在するろ過膜１３０が激しく揺動するので、前記保護層１４０が存在しない場合は、前記第２のサブ―固定層１２２のポッティング面と当接したろ過膜１３０部分で摩擦による損傷が発生し得る。前記第２のサブ―固定層１２２が硬質物質で形成されるので、このような損傷の憂いはさらに大きくなる。
【００５５】
したがって、前記第２のサブ―固定層１２２のポッティング面と前記ろ過膜１３０との間に保護層１４０を介在することによって、前記第２のサブ―固定層１２２のポッティング面と前記ろ過膜１３０が直接接触することを防止し、ろ過作業中の前記ろ過膜１３０の揺動による膜の損傷を最小化することができる。
【００５６】
保護層１４０を有するろ過膜モジュールの製造方法は、本出願人の大韓民国特許出願第１０―２０１０―０１１９９９６号に詳細に開示されている。前記特許出願は、参照として本明細書に組み込まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１１０    ろ過膜用ヘッダー
１１１    ケース
１１２    パーティション
Ｇ    各溝
Ｈ    貫通ホール
【図１】
0005721864.tif 000002
【図２】
0005721864.tif 000003
【図３】
0005721864.tif 000004
【図４】
0005721864.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0005721864.tif 000008
【図８】
0005721864.tif 000009
【図９】
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