(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
装備乗物が前記装備乗物の投射された経路に対応する対象となる表面領域の近傍で動作中であるときにレーダ情報を処理する方法であって、
レーダシステムから放射される出力パルスのエネルギーを低減するステップと、
前記レーダシステムから放射される前記低減されたエネルギー出力パルスを反射する複数の物体からの複数のレーダエコーを受信するステップと、
前記装備乗物の少なくとも現在の位置に基づいて前記対象となる表面領域を求めるステップであって、前記対象となる表面領域は、前記装備乗物の前記現在の位置に応じて変化する、ステップと、
前記対象となる表面領域の外側に位置する物体によって生成された前記レーダエコーを、前記対象となる表面領域の外側に入るレーダエコーが削除、廃棄、または無視されるようにフィルタで除去するステップと、を含む方法。
【請求項２】
前記低減されたエネルギー出力パルスが放射されるアンテナの掃引範囲を狭めるステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記レーダエコーをフィルタで除去するステップは、
前記対象となる表面領域内に位置する物体に関する地理学的位置情報を取り出すステップと、
前記物体に関連付けられたレーダエコーを識別するステップと、
前記物体に関連付けられた前記レーダエコーをフィルタで除去するステップと、を含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
乗物、特に航空機および海上乗物は、他の乗物、航空機、列車、ターミナル構造物、建設機械、および地上の他の障害物、特に、航空機に関する場合では滑走路上の他の障害物と衝突する危険性を免れない。気象レーダは、Ｘバンド以上の高周波数帯で動作する送信機の相対的に高い電力のためにかつ地上クラッタ戻り波のために、地上ではしばしば電源が切られる。
【０００２】
図１は、仮想空港１０２の平面図である。この仮想空        空港１０２は、滑走路１０４、数本の誘導路１０６、複数のタールマカダム舗装路領域１０８、および複数のターミナルビル１１０を含む。複数の駐機された航空機１１２が、空港１０２内の様々な箇所に例示される。燃料トラック、荷物運搬車、建設機械、および緊急車両のような複数の業務車両１１４が、誘導路１０６およびタールマカダム舗装路１０８上に配置される。複数の駐車された自動車１１６が、様々な建物１１０の回りの駐車領域内に駐車される。相対的に高い樹木を有する複数の樹林地域１１８と、この樹林地域１１８の樹木の高さよりも低い中位の高さの灌木を有する灌木地域１２０とが、空港１０２の周囲に存在する。
【０００３】
さらには、航空機１２２が滑走路１０４上にある。この航空機１２２は、状況によるが、静止しているかまたは移動中でありうる。航空機１２４が滑走路１０４の端にある。航空機１２２は、航空機１２４のレーダシステムによって受信されるレーダエコーを生じさせている。
【０００４】
また、様々なサイズおよび種類の標識１２６が、航空機１２２、１２４を誘導するために滑走路１０４および／または誘導路１０６の縁に沿って位置決めされる。これらの標識１２６は、レーダ情報の表示のさらなるクラッタとなるレーダエコーを生じさせる。しばしば、数多くの標識１２６が滑走路１０４および／または誘導路１０６に存在するが、その中の数個のみが概念的に例示される。さらには、同様に表示のクラッタとなるレーダエコーを同じように生じさせる灯火または同様物（図示せず）のような他の構造物が存在する。
【０００５】
図２は、図１の仮想空港１０２に関するマッピング２０２の従来技術による概念図である。空港１０２の地図は、地図データベースに存在する情報から導き出される。このマッピング情報は、滑走路１０４、誘導路１０６、タールマカダム舗装路領域１０８、および建物１１０の境界のような、空港１０２の様々な特徴構造の地理学的位置を識別する情報を含む。例えば、滑走路１０４の境界は、コーナ位置が地理学的座標によって識別される多角形または同様物として画定されうる。また標識１２６のような他の物体も、マッピング情報中の位置によって識別されうる。
【０００６】
図３は、航空機１２４のレーダシステムによって生成されたレーダエコー３０２の仮想平面図である。レーダエコー３０２は、航空機１２４が滑走路１０４の端にあるときに空港１０２の相対的な位置を例示するために、図１の仮想空港１０２の上に重ね合わされる。ライン３０４によって概念的に例示された９０度（９０°）のレーダ掃引範囲は、建物１１０、駐機された航空機１１２、および業務車両１１４からのレーダエコー３０２の大きな領域を示す。さらには、レーダエコー３０２の大きな領域が、相対的に高い樹木を有する樹木地域１１８と中位の高さの灌木を有する灌木地域１２０とに関して例示される。滑走路１０４沿いの標識１２６からの複数のレーダエコー３０６が例示される。航空機１２２からのレーダエコー３０８が例示される。より小さいレーダエコー３１０が例示されており、恐らくは灯火または瓦礫でさえあるような、非常に小さい物体からの反射波でありうる。
【０００７】
典型的にレーダエコーとしてのみ（空港１０２の地図上に重ね合わされることなく）提示されただけの例示されたレーダエコー情報は、それほど多くの有用な情報を航空機１２４の搭乗員に提示するものではないことが理解される。実際には、航空機１２４の搭乗員に最も関係する１つの情報は、滑走路１０４上の航空機１２２（これは航空機１２４に対する潜在的な危険を構成しうる）の存在である。このような状況では、レーダ表示器上に表示されたレーダエコー３０２が非常に多くの情報を含み、その殆どは航空機１２４の搭乗員に関係しないので、恐らく搭乗員は、地上にいる間に、提示されたレーダ情報を利用することはない。しばしば、航空機１２４のレーダシステムは電源が切られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、世界のどこにおいても航空機または海上船舶のような乗物で採用されうる、空港または他の環境の基盤施設に関する無関係なレーダ情報を表示しないレーダエコー情報を提供するレーダシステムが必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
レーダシステムからのレーダエコーを処理するシステムおよび方法が開示される。典型的な実施形態が、レーダシステムから放射される出力パルスのエネルギーを低減し、レーダシステムから放射される低減されたエネルギー出力パルスを反射する複数の物体からの複数のレーダエコーを受信し、装備乗物の少なくとも現在の位置に基づいて対象となる表面領域を求め、かつ対象となる表面領域の外側に位置する物体によって生成されたレーダエコーをフィルタで除去する。随意選択的に、幾つかのシステムおよび方法は、低減されたエネルギー出力パルスが放射されるアンテナの掃引範囲を狭めることができる。
【００１０】
次の図面を参照して、推奨されるおよび別法による実施形態が以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】仮想空港の平面図である。
【図２】地図データベースから導き出された、図１の仮想空港をマッピングする概念図である。
【図３】図１の仮想空港の上に重ね合わされたレーダエコーの仮想平面図である。
【図４】装備乗物の航空電子機器システムで実施された地上レーダシステムの実施形態のブロック図である。
【図５】掃引範囲モジュールおよび表面選択モジュールが、レーダエコー情報に及ぼす効果を概念的に例示する図である。
【図６】物体フィルタモジュールおよび径方向深さモジュールが、装備乗物中のレーダシステムによって提供されたレーダエコー情報に及ぼす効果を概念的に例示する図である。
【図７】強調モジュールの実施形態によって生成されたレーダエコーの典型的な提示を概念的に例示する図である。
【図８】Ｘバンド気象レーダアンテナに典型的であるＳｉｎＸ／Ｘのアンテナパターンのグラフである。
【図９】典型的なＬＥＤ表示器の実施形態の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図４は、装備乗物の航空電子機器システム４０２で実施される地上レーダシステム４００の典型的な実施形態のブロック図である。地上レーダシステム４００の実施形態は、航空機のような装備乗物が地上で動作しているときにレーダ情報を処理する。他の実施形態が海上レーダに適切であり、船舶のような装備乗物が港湾の中またはドック周囲で動作しているときにレーダ情報を処理する。
【００１３】
航空電子機器システム４０２は、衛星航法システム（ＧＰＳ）４０４、送受信装置４０６、慣性測定装置（ＩＭＵ）４０８、レーダシステム４１０、処理システム４１２、表示器システム４１４、メモリ４１６、および搭乗員インターフェース４１８を含む。装備乗物の航空電子機器システム４０２は、本明細書に例示または説明されていない他の数多くの構成要素および／またはシステムを含むことが理解される。
【００１４】
上述の構成要素は、典型的な実施形態において、通信バス４１９を経由して互いに通信的に結合される。航空電子機器システム４０２の別法の実施形態では、上述の構成要素が、異なる様態で相互に通信的に結合されうる。例えば、１つまたは複数の上述の構成要素は、処理システム４１２に直接結合されてもよいし、または中間構成要素（図示せず）を経由して処理システム４１２に結合されてもよい。
【００１５】
レーダシステム４１０は、限定されるものではないが、装備乗物から相対的に遠隔に位置する気象を検出するために動作可能である気象レーダのような任意適切なレーダシステムでよい。レーダシステム４１０は、アンテナ４２０および随意選択のジンバル４２２を含む。アンテナ４２０は、レーダパルスを放射しかつレーダエコーを受信するように動作可能である。レーダエコーとは、放射されたレーダパルスが入射する物体からの反射されたエネルギーである。ジンバル４２２は、アンテナ４２０を前後運動で、かつレーダシステム４１０が航空機のような装備乗物の回りの対象となる領域内の物体を検出できるように、対象となる他の方向へ掃引するように動作可能である。実施形態が、海上レーダのような他の種類および／または用途のレーダで実施されてよい。
【００１６】
地上レーダシステム４００は、レーダアンテナ４２０から放射された出力レーダパルスのエネルギー（出力電力）を低減することによって、レーダシステム４１０の動作を変更するように動作可能である。追加的にまたは別法として、地上レーダシステム４００は、アンテナ４２０の掃引運動を制御するジンバル４２２のモータを制御することによって、アンテナ４２０の掃引範囲を狭めるように動作可能である。したがってレーダシステム４１０の有効検出範囲は、少なくとも滑走路１０４の長さに対応するために、範囲が約１．６または約３．２ｋｍ（１または２マイル）まで狭まるように制御可能である。したがって、アンテナ４２０の狭められた掃引範囲は、装備乗物のすぐ前方（または装備乗物に対して、対象となる別の方向）にあるレーダエコーのより狭い範囲となる。本明細書で説明される処理およびフィルタリング後に、得られるレーダエコーは、処理されたレーダエコーが装備乗物の搭乗員に対して表示器４２４上に提示されるように、表示器システム４１４に通信される。
【００１７】
地上レーダシステム４００の実施形態は、ソフトウェアおよび／またはファームウェアとして実施されうる。地上レーダシステム４００の典型的な実施形態が、地上レーダ論理４２６として示されたコンピュータまたはプロセッサ実行可能コードを含む。地上レーダ論理４２６の典型的な実施形態が、随意選択の表面選択モジュール４３０、随意選択の掃引範囲モジュール４３２、随意選択のレーダ制御モジュール４３４、物体フィルタモジュール４３６、随意選択の径方向深さモジュール４３８、随意選択の強調モジュール４４０、および／または随意選択の移動物体フィルタ４４２を備える。メモリ４１６に存在する地上レーダ論理４２６は、航空機のような装備乗物が空港１０２の地上にあるとき（または装備乗物が港湾を通り抜けてまたはドック付近を移動中の船舶であるとき）、処理システム４１２によって読み出されかつ実行される。
【００１８】
随意選択のレーダ制御モジュール４３４は、レーダシステム４１０を制御する命令を決定する。典型的な実施形態では、レーダ制御モジュール４３４がレーダアンテナ４２０から放射されたレーダパルスの出力エネルギーを低減する。装備乗物が飛行中の航空機であるときのような、気象条件を検出するときのレーダシステム４１０の典型的な出力電力は、３０から４０ワット（中にはより高いまたはより低い出力ワット数で動作できるシステムもあるが）の範囲にわたりうる。レーダ制御モジュール４３４は、レーダシステム４１０の有効検出範囲が、滑走路１０４の長さまたは何らかの他の既定の長さに対応する距離まで狭められるように、出力エネルギーをかなり低いエネルギーまで低減する。典型的な実施形態が、出力エネルギーを数ミリワットまで低減する。したがって地上レーダシステム４００の典型的な実施形態が、レーダシステム４１０の動作を約１．６または約３．２ｋｍ（１または２マイル）にまで変更する。レーダシステム４１０の有効検出範囲は、（出力電力を既定値に低減することによって）既定の距離まで狭められうる。別法として、または追加的に、レーダシステム４１０の有効検出範囲は、（限定されるものではないが、滑走路１０４の既知の長さのような、対象となる基準に基づいて出力エネルギーを低減された値に下げることによって）対象となる距離まで動的に狭められてもよい。
【００１９】
メモリ４１６に格納された地図データベース４４４が、装備航空機が地上にある間に走行している少なくとも現在の空港に関する地理学的情報を含む。海上用途では、地図データベースは、港湾またはドックに関するマッピング情報を含みうる。したがって対象となる表面領域は、船舶がドック入りしている港湾の狭い領域でありうる。
【００２０】
装備乗物が航空機であるときの空港の実施例では、地図データベース４４４は、滑走路１０４、誘導路１０６、タールマカダム舗装路領域１０８、およびターミナルビル１１０のような空港１０２の様々な特徴構造（図１）に関するマッピング情報を含む。数多くの異なる空港に関する情報が、地図データベース４４４に存在しうる。幾つかの実施形態では、空港１０２に関するマッピング情報が、装備乗物にその送受信装置４０６を経由して通信されうる。
【００２１】
幾つかの実施形態では、データが、搭乗員インターフェース４１８を経由して地図データベース４４４に手作業で追加されうる。例えば、装備乗物の搭乗員は、装備乗物が滑走路１０４を横断しているときに、限定されるものではないが、標識、灯火、または建設領域のような物体（地図データベース４４４に既に含まれているものではない）の位置を入力することができる。したがって、空港１０２に戻るとすぐに、マッピングされた物体は地図データベース４４４に含まれる。物体をマッピングする情報は、キーボード、キーパッド、または同様物のような任意適切な手段を使用して手作業で入力されうる。幾つかの実施形態では、物体に関するマッピング情報を入力するために、接触感知スクリーンが使用されうる。例えば、物体はレーダエコーを生成中でありうる。搭乗員は、マッピング情報が創出されるべきであることを指示し、次いで物体に関するレーダエコーが提示されている表示器領域に触れるだけでよい。滑走路１０４、誘導路１０６、またはタールマカダム舗装路領域１０８の既知の位置と航空機の既知の実時間位置とに基づいて、物体の地理学的位置が求められかつ地図データベース４４４に保存される。
【００２２】
随意選択の表面選択モジュール４３０は、空港１０２に関するこれまでの知識（すなわち、装備航空機または装備船舶が現在置かれている空港または港湾に関する知識）に基づいて、空港１０２（または港湾）に関する地図データベース４４４のマッピング情報にアクセスする。便宜上、地上レーダシステム４００の実施形態の動作は、滑走路上の地上または空港１０２の他の表面上で動作する航空機の観点で説明される。地上レーダシステム４００は、装備船舶がそのドックに到着するかまたはそこから出発するときのように、港湾を横断する装備船舶に関して同等に言及できることが理解される。その場合に、「地上」とは、装備船舶が横断している水面として解釈される。
【００２３】
ＧＰＳ４０４および／またはＩＭＵ４０８は、装備乗物の現在（実時間）の地理学的位置が求められるように、位置または向首方向情報を処理システム４１２に提供する。装備乗物の求められた位置および向首方向に基づいて、表面選択モジュール４３０は、対象となる表面領域を識別する。対象となる表面領域は、装備乗物のすぐ前方であることが好ましい。装備航空機の実施例では、対象となる表面領域は、装備航空機が現在移動している滑走路１０４、誘導路１０６、またはタールマカダム舗装路１０８でありうる。したがって、求められた現在の地理学的位置と装備航空機の現在の向首方向とに基づいて、対象となる表面領域は、装備航空機の投射された経路に対応する。海上用途では、表面選択モジュール４３０は、対象となる港湾および／またはドックが選択されるように、港湾またはドック選択モジュールと呼ばれうる。
【００２４】
次いで、対象となる、求められた表面領域は、レーダシステム４１０（装備航空機が地上にあるので、または装備船舶が港湾内および／もしくはドック近辺にあるので、今や低減された電力出力で動作中である）から提供されたレーダエコー情報をフィルタで除去するために使用される。すなわち、対象となる表面領域の外側に入るレーダエコー情報は、フィルタで除去されて（削除、廃棄、または別様に無視されて）、表示器４２４上に提示されない。次いで、対象となる表面領域の内側に入るレーダエコー情報は、地上レーダ論理４２６の他のモジュールによって処理される。
【００２５】
随意選択の掃引範囲モジュール４３２は、アンテナ４２０の側方移動の範囲を調節するように動作可能である。典型的な実施形態では、掃引範囲は、完全な円または９０°（例えば、図１参照）のような気象検出に使用される掃引範囲から、装備乗物の現在の向首方向（または対象となる別の向首方向）回りに１０度（１０°）の狭められた掃引範囲にまで狭められうる。幾つかの実施形態では、アンテナ掃引の速度（すなわち、どれだけ速くアンテナ４２０が動かされるか）が調節されうる。
【００２６】
上で留意されたように、掃引範囲モジュール４３２は随意選択でよい。例えば、表面選択モジュール４３０は、対象となる表面領域に対応するレーダエコー情報のみを処理するように選択することができる。別の実施形態では、元々の掃引範囲からのレーダエコーが受信されるが、入射してくるレーダエコー情報は、既定の狭められた掃引範囲に対応するレーダエコー情報のみが、レーダシステム４１０によって提供されるように、かつ／または地上レーダシステム４００によって処理されるように、事実上狭められた掃引範囲へとフィルタリングされる。
【００２７】
随意選択のレーダ制御モジュール４３４は、レーダシステム４１０に対する制御命令を生成するように動作可能である。例えば、レーダ制御モジュール４３４は、レーダアンテナ４２０から放射されたレーダパルスの出力電力を低減し、かつ／またはジンバル４２２のモータを制御することによってアンテナ４２０の掃引範囲を狭めるコマンドを生成する。
【００２８】
図５は、掃引範囲モジュール４３２および表面選択モジュール４３０が、装備乗物中のレーダシステム４１０によって提供されたレーダエコー情報に及ぼす効果を概念的に例示する。典型的な実施形態が、レーダエコー表示器５００に、表示器４２４上に線５０２によって概念的に例示された約１０度（１０°）の狭められたレーダ掃引範囲を提示する。幾つかの実施形態では、対象となる表面領域（本図では滑走路１０４）の地図も、装備航空機の搭乗員がレーダエコー３０６、３０８、３１０の相対位置を理解するように、表示器４２４上に提示される。また随意選択のアイコン５０４が、滑走路１０４に対する装備航空機の相対位置および向首方向を示すために表示器上に提示される。
【００２９】
この仮想的な実施例では、レーダエコー表示器５００は、建物１１０、駐機された航空機１１２、および業務車両１１４からのレーダエコー３０２の大きな領域（図３）を表示しない。したがって、別様であれば装備航空機の搭乗員に提示されることになる、かなりの量の散漫情報がレーダエコー表示器５００上で割愛されている。すなわち、かなりの量のレーダ画像クラッタが、掃引範囲モジュール４３２および／または表面選択モジュール４３０によって除去されている。地上レーダシステム４００の幾つかの実施形態は、この削減された量の情報を表示器４２４上に提示するように動作可能である。様々な別法の実施形態は、掃引範囲モジュール４３２および表面選択モジュール４３０の一方または両方を使用できることが理解される。
【００３０】
しかし、レーダエコー表示器５００は、装備航空機の搭乗員を散漫にさせている恐れがあるクラッタを依然として提示する。例えば、滑走路１０４に沿って配置された標識１２６は、レーダエコー表示器５００上に表示される認識可能な量のレーダエコー情報３０６を生成する。小さい標識、灯火、または滑走路１０４に沿って配置された他の物体からの他の反射波も、レーダエコー表示器５００上に表示される認識可能な量のレーダエコー情報３１０を生成する。また滑走路１０４の中間にある航空機１２２が、レーダエコー情報３０８を生成する。しかし、装備航空機の搭乗員が、航空機１２２によって生成されたレーダエコー情報３０８をクラッタレーダエコー情報３０６、３１０から見分けることは困難である恐れがある。
【００３１】
幾つかの空港に関して地図データベース４４４に格納されたマッピング情報が、レーダエコーを生成しうる物体に関する地理学的位置および物体識別情報を追加的に含みうる。例えば、限定されるものではないが、１つまたは複数の標識１２６が、マッピング情報中の地理学的位置によって識別されうる。地上レーダシステム４００の実施形態が、残りのレーダエコー（掃引範囲モジュール４３２および表面選択モジュール４３０によって別様にフィルタで除去されなかった）の相対位置を識別するために、受信されたレーダ情報を比較する。このようなレーダエコーの求められた位置は、マッピングデータの中で識別された他の物体の位置と比較される。レーダエコーの位置が、ある物体の既知の位置に相関するとき、物体フィルタモジュール４３６は、その位置がある物体の既知の位置に相関するレーダエコー情報をフィルタで除去（廃棄、除外、または別様に削除）する。
【００３２】
幾つかの実施形態は、レーダエコーが物体によって生成された蓋然性を確認するために、物体の既知の位置に対応する位置を有するレーダエコーの１つまたは複数の特徴を比較するように構成される。例えば、物体が滑走路１０４沿いの標識１２６の１つであれば、この標識１２６からのレーダエコーは、一貫した識別可能な特徴を有することが予想されうる。受信されたレーダエコーの特徴が、何らかの関係する統計学に基づく閾値内にある、標識１２６からのレーダエコーの予想される特徴に対応すれば、物体フィルタモジュール４３６は、合理的な確実性で、受信されたレーダエコーが標識１２６によって生成されたと結論付けることができる（したがって、このレーダエコー情報をフィルタで除去する）。他方では、受信されたレーダエコーの特徴が、標識１２６からの予想されるレーダエコーよりも大きくかつ／または強ければ、物体フィルタモジュール４３６は、合理的な確実性で、受信されたレーダエコーが標識１２６によって生成されたものではなく、異なる物体（別の航空機または業務車両のような）によって生成されたと結論付けることができる。したがって、このレーダエコー情報は、レーダ表示器４２４上に提示されることになる。
【００３３】
幾つかのレーダエコーは、これらの表面からかなりの量のエネルギーを反射するが、装備乗物に対して垂直方向のそれらの小さいサイズのために、相対的に弱い戻り波を生成する。例えば、レーダエコー５０８は、相対的に小さい物体（地図データベース４４４に存在する空港マッピングデータには含まれず、したがって物体フィルタモジュール４３６によって除去されない）から生成される。このような戻り波は、小さい径方向深さによって特徴付けられうる。すなわち、このレーダエコー情報は、それほど深くはない（建物または航空機のような相対的に大きな物体に比べて）。
【００３４】
随意選択の径方向深さモジュール４３８は、これらレーダエコーの残りの径方向深さを、装備乗物の搭乗員にとって対象となる可能性のない小さい物体の既知の径方向深さに相関させる。径方向深さモジュール４３８は、その径方向深さが小さい物体の径方向深さに相関するレーダエコー情報をフィルタで除去する。幾つかの実施形態は、レーダエコーが搭乗員にとって対象となる可能性のない物体によって生成された蓋然性を確認するために、レーダエコーの径方向深さを搭乗員にとって対象ではない小さい物体の既知の径方向深さと図表的に比較するように構成される。他の実施形態は、レーダエコーの深さを確認するためにレーダエコーのエネルギーの１つまたは複数の特徴を比較するように構成される。
【００３５】
物体が滑走路１０４沿いの小さい灯火であれば、この小さい灯火からのレーダエコー、例えば、レーダエコー３１０の１つの径方向深さは、相対的に小さくかつ／または弱いことが予想されうる。したがって、径方向深さモジュール４３８は、合理的な確実性で、受信されたレーダエコー３１０はこの小さい物体によって生成されたと結論付けることができる（したがって、このレーダエコー情報をフィルタで除去する）。他方では、受信されたレーダエコー３１０の径方向深さが、小さい物体からの戻り波の予想された径方向深さよりも大きくかつ／または強ければ、径方向深さモジュール４３８は、合理的な確実性で、受信されたレーダエコーは、この小さい物体によって生成されたものではなく、大きな物体（別の建物、航空機、または業務車両のような）によって生成されたと結論付けることができる。したがって、このレーダエコー情報は、レーダ表示器４２４上に提示されることになる。
【００３６】
また幾つかの実施形態が、レーダエコーの深さを使ってレーダエコーの相対位置を考慮するように構成される。例えば、小さい径方向深さを有するレーダエコーが滑走路１０４の側方に存在すれば、径方向深さモジュール４３８は、このレーダエコーが搭乗員にとって対象となる可能性のない物体によって生成されたと判定することができる。他方では、一片の瓦礫によって生成されたレーダエコーのような、小さい径方向深さを有するレーダエコーが滑走路１０４の中心に存在すれば、径方向深さモジュール４３８は、このレーダエコーが搭乗員にとって対象となる可能性が高いと判定することができる。
【００３７】
図６は、物体フィルタモジュール４３６および径方向深さモジュール４３８が、装備乗物中のレーダシステム４１０によって提供されたレーダエコー情報に及ぼす効果を概念的に例示する。典型的な実施形態が、標識１２６からの典型的なレーダエコー３０６のような、既知の物体に関連付けられたもの（物体フィルタモジュール４３６によって）として識別されたレーダエコー情報が除去されているレーダエコー表示器６００を提示する。同様に、典型的なレーダエコー３１０のような、小さい物体と関連付けられたもの（径方向深さモジュール４３８によって）として識別されたレーダエコー情報も除去されている。
【００３８】
上述のフィルタリングの後、航空機１２２によって生成されたレーダエコー情報が残り、図６に例示されたように表示器４２４上に提示されることが理解される。航空機１２２によって生成されたレーダエコー３０８は、航空機１２２が対象となる表面領域（滑走路１０４）の中に存在するので、掃引範囲モジュール４３２または表面選択モジュール４３０によってフィルタで除去されなかった。レーダエコー３０８は、空港マッピングデータの中に航空機１２２の位置に対応する物体が存在しないので、物体フィルタモジュール４３６によってフィルタで除去されなかった。さらには、レーダエコー３０８は、航空機１２２によって生成されたレーダエコーの深さが相対的に大きいかまたは深いので、径方向深さモジュール４３８によってフィルタで除去されなかった。したがって、航空機１２２によって生成されたレーダエコー３０８は保持され、このレーダエコー３０８は、表示器４２４上に提示されるときに、別様であれば装備乗物の搭乗員にとって散漫の元でありかつ関係のない不要なクラッタを伴うことなく提示される。
【００３９】
幾つかの実施形態では、随意選択の強調モジュール４４０が、掃引範囲モジュール４３２、表面選択モジュール４３０、物体フィルタモジュール４３６、および径方向深さモジュール４３８によるフィルタリングの後に残る物体に関するレーダエコー情報の提示を変更するように構成される。一実施形態が、レーダエコー情報のサイズを拡大することができる。追加的に、または別法として、レーダエコー情報は、危険水準に関連付けられうる色（例えば、赤色または黄色）で提示可能であり、かつ／または輝度を増強して提示可能である。別の実施形態が、目に立つアイコンまたは同様物をレーダエコー情報の代わりに使用することができる。幾つかの実施形態では、可視または可聴警告（警報）が提示されうる。
【００４０】
随意選択の移動物体モジュール４４２は、物体の移動を示しうるレーダエコーの変化を監視するように構成される。レーダエコーを生成する物体が移動中であれば、移動物体モジュール４４２は、別様であれば１つまたは複数の他のフィルタによって除去されうるレーダエコーを保持し、移動物体に関するレーダエコーを提示する。移動物体モジュール４４２は、随意選択的に他のモジュールと協働することができる。例えば、対象となる表面領域の外側に存在する移動物体と関連付けられた戻り波はフィルタで除去されうる。別の非限定的な実施例として、検出された移動物体に関するレーダエコーは、強調モジュール４４０によって強調されうる。
【００４１】
例えば、対象となる表面領域内に位置する物体に関連付けられた第１のレーダエコーが、この物体に関連付けられた第２のレーダエコーと比較されるが、この第２のレーダエコーは後刻に受信されたものである。移動物体モジュール４４２は、物体が第１のレーダエコーと第２のレーダエコーとの間の差に基づいて移動中であるかかどうかを判定する。このレーダエコーは、物体が移動中であるとの判定に応答して、表示器４２４上に提示するために保持される。
【００４２】
図７は、強調モジュール４４０の典型的な実施形態によって生成されたレーダエコーの典型的な提示を概念的に例示する。本図では、滑走路１０４（対象となる表面領域）上にある航空機１２２によって生成されたレーダエコー情報が拡大されて、装備乗物の搭乗員に一段と識別可能であるようにより高い輝度で提示される。
【００４３】
地上レーダ論理４２２の上述のモジュール４２８、４３０、４３２、４３４、４３６、４３８、４４０、４４２は、地上レーダシステム４００の典型的な実施形態の説明を明解にするために、別体のモジュールとして説明されかつ例示されたことが理解される。別法の実施形態では、モジュール４２８、４３０、４３２、４３４、４３６、４３８、４４０、４４２は異なる様態で一体に統合されてもよく、幾つかのモジュールが複数のより小さいモジュールとして実施されてもよく、幾つかのモジュールが割愛されてもよく、かつ本明細書で説明されていない他のモジュールが含まれてもよい。
【００４４】
上で留意されたように、滑走路または海上交通航路上の他の航空機および乗物は、例えば、航空機／乗物が滑走路／交通航路上にまたは近辺に存在するときに起動される低電力気象レーダによって生成された情報を使用して表示器上に示されうる。このような気象レーダの実施例が、ＨｏｎｅｙｗｅｌｌのＲＤＲ−４０００、Ｒｏｃｋｗｅｌｌ  Ｃｏｌｌｉｎｓ，Ｉｎｃ．のＷＸＲ−２１００  ｍｕｌｔｉ−ｓｃａｎ  ｒａｄａｒ、およびその他である。低電力気象レーダによって送信された情報を向上させるために、上述のクラッタ防止プロセッサが使用されうる。
【００４５】
滑走路表面は、航空機の気象レーダに対して低い入射角を有し、したがって、滑走路の反射率が殆ど生じない。よって滑走路１０４は暗く表示されることになる。滑走路１０４上の別の航空機、車両、建設機械、または障害物は、モジュール４２８、４３０、４３２、４３４、４３６、４３８、４４０、４４２によるフィルタリングの後に反射率を与え、したがって、これらは気象レーダ表示器上にアイコンまたは他の識別子（例えば、テキスト）として示されうる。
【００４６】
別法の実施形態は、海上船舶または航空機が、世界のどこにおいても空港基盤施設および環境とは別個に、輸送航路中の他の船舶または滑走路上の航空機を検出することを可能にする。例えば、空港マッピング情報が地図データベース４４４で入手できない可能性がある。
【００４７】
航空機が地上にあるとき、海洋船舶が輸送航路中にあるとき、または乗物の種類に応じて何らかの他の所定の状況が生じるとき、気象レーダを起動するために、ＧＰＳ（衛星航法システム）および／または滑走路／輸送航路データ（および他の情報、例えば、着陸スイッチ、離陸信号、油圧系統信号、燃料ポンプ信号、油圧信号、（駐機）制動系統信号、扉（開または閉）信号、第２エンジンまたは速度信号、地上速度信号、空中速度信号、飛行情報信号、機首方向信号、時間、滑走灯信号、ＲＦによって受信された外部信号などのような、個別のセンサ入力）が処理システム４１２によって使用される。
【００４８】
幾つかの実施形態では、本明細書で留意されたように、気象レーダシステム４１０は、滑走路、輸送航路、または他の環境における物体から反射された戻り波の鮮明度を向上させるために、先鋭にされたパルス幅（例えば、２０〜５０ナノ秒）を有する許容可能な低電力水準（例えば、０〜５デシベル／ミリワット）で動作するように命令される。ＧＰＳ（または他の位置決めシステム）からの航空機位置情報およびＷＧＳ（世界測地系）−８４座標に格納された滑走路データベース情報を使用することによって、プロセッサは、滑走路周囲の「仮想ボックス」（ＲＡＡＳ（滑走路認識助言システム）に類似するが同じではない）を生成するが、これは、滑走、離陸、最終進入、着陸、および接地後滑走の間に運航搭乗員に時機を得た音声助言を提供することによって滑走路誤進入の蓋然性を低下させるのを助けるために、改良された状況認識を提供するものである。仮想ボックスは、このボックスの外側のクラッタを最小化または排除するために、かつ滑走路上のレーダ反射「標的」を示すために使用される。気象レーダのビーム角は、広い角度（８０度など）を走査する。収斂する滑走路上を同時に離陸する航空機に音声および視覚的な助言を表示しかつ提供するために、ドップラーレーダも使用可能である。
【００４９】
図８に示されたように、曲線８０２は、Ｘバンド気象レーダアンテナに典型的であるＳｉｎＸ／Ｘのアンテナパターンのグラフである。水平の線８０４は、アンテナのビーム幅を画定する−３デシベル点の位置を示す。１００００フィート（約３０５０ｍ）の距離における３度（３°）のビーム幅では、これらの−３デシベル点は５２．３フィート（約１６ｍ）離れている。重心（アンテナパターンのピーク）は、ビームの縁部よりも１．９９５倍高い（３ｄＢ）。アンテナの重心は航空機の真向かいにあり、アンテナが遠隔の物体を横切って掃引される場合に、最大の戻り信号が検出可能であることが知られる。最大信号に関するアンテナ指向角とアンテナの真向かいの位置との間の角度差は、遠隔の物体の精確な角位置を与える。物体が実際に滑走路上に存在するか否かを判定するために、アンテナ角と共に物体までの距離が使用される。レーダエコーは、曲線８０２に基づいて、そのレーダエコーがフィルタで除去されるべき小さい物体を識別するために、径方向深さモジュール４３８によって使用されうる。
【００５０】
典型的なＸバンドレーダビーム幅は、＋／−３°オーダーにある。典型的な３００フィート（約９１ｍ）幅の滑走路では、３°は滑走路を下ること約５７００フィート（約１７４０ｍ）である。滑走路戻り波は、滑走路から外れた物体からの反射率とは異なり典型的に非常に低い。
【００５１】
滑走路上の物体が検出され、かつサイドローブクラッタと、遙かに大きな範囲で滑走路から外れた物体とから区別されうる。例えば、ＲＤＲ−４０００レーダアンテナの能力が、小さい角度、例えば、＋／−５°と、データベースに格納される滑走路機首方向の各側方と、滑走路上の実際の不一致を区別するための他のパラメータとを厳密に走査するために利用される。
【００５２】
図９は、地上レーダシステム４００の別法の実施形態によって生成された検出物体の位置を示す非常に簡素であるが、効果的な表示画像を示す。この表示器９０２は、発光ダイオード（ＬＥＤ）９０４のパターンを使用して、物体までの相対距離と、装備乗物との物体の物体相対位置合せとを示す。このＬＥＤを使った表示器９０２は、ＬＥＤ９０４のパターンを有する任意の既存のコクピット表示器上に提示されてもよいし、または別体のＬＥＤ表示器９０２として実施されてもよい。さらには、ＬＥＤ表示器９０２は、電子飛行バッグ上で実施されてもよい。
【００５３】
幾つかの実施形態では、対象となる表面領域および／またはアンテナ４２０の出力電力は、装備乗物の現在の地上速度に基づいて調節されうる。例えば、装備乗物がより高速で移動中であれば、対象となる表面領域（長さおよび／または幅）のサイズは、より関係のある情報が搭乗員に提示されるように増大されうる。同じように、装備乗物がより高速で移動中であれば、アンテナ４２０からの出力電力は、有効検出距離を伸ばすように増大されうる。
【００５４】
メモリ４１６は、任意適切なメモリデバイスまたはシステムでよい。実施形態に応じて、メモリ４１６は、専用記憶システムでもよいし、別の構成要素またはシステムの一部でもよいし、かつ／または分散型の記憶システムでもよい。またメモリ４１６は、本明細書に例示または説明された他の論理を含みうる。
【００５５】
地上レーダ論理４２６は、ソフトウェアとして実施されかつメモリ４１６に格納されるとき、地上レーダ論理４２６は、任意のコンピュータおよび／もしくはプロセッサ関連システムまたは方法によってあるいはこれらと共に使用するために、任意のコンピュータ可読媒体に格納されうることを当業者は理解しよう。本開示の文脈では、メモリ４１６は、電子的、磁気的、光学的、もしくは他の別の物理的なデバイスであるコンピュータ可読媒体、あるいはコンピュータおよび／もしくはプロセッサプログラムを含むかまたは格納する手段である。地上レーダ論理４２６は、コンピュータ使用システム、プロセッサ内蔵システム、または命令実行システム、装置、もしくはデバイスから命令を読込みかつ地上レーダ論理４２６に関連付けられた命令を実行できる他のシステムのような、命令実行システム、装置、もしくはデバイスによってまたはこれらと共に使用するために、任意のコンピュータ可読媒体で具現化されうる。本開示の文脈では、「コンピュータ可読媒体」とは、命令実行システム、装置、および／もしくはデバイスによってまたはこれらと共に使用するために、地上レーダ論理４２６に関連付けられたプログラムを格納、通信、伝搬、または移送できる任意の手段でありうる。コンピュータ可読媒体は、例えば、限定されるものではないが、電子的、磁気的、光学的、電磁的、赤外線、または半導体のシステム、装置、デバイス、もしくは伝搬媒体でありうる。コンピュータ可読媒体のさらに特定的な実施例（非限定的リスト）は以下の物、すなわち、１本または複数の電線を有する電気接続、可搬コンピュータディスケット（磁気式、コンパクトフラッシュカード、安全保護デジタル式、または同様物）、等速呼出しメモリ（ＲＡＭ）、読取り専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能なプログラム可能読取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはフラッシュメモリ）、光ファイバ、および可搬コンパクトディスク読取り専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）を含む。コンピュータ可読媒体は、プログラムが、例えば、紙または他の媒体の光学的走査によって電子的に取り込まれ、次いでコンパイル、翻訳処理、または必要であれば適切な様態で別様に処理され、次いでメモリ４１６に格納されうるので、地上レーダ論理４２６に関連付けられたプログラムが印刷されている紙または別の任意適切な媒体でさえありうることに留意されたい。
【００５６】
地上レーダシステム４００の以上の典型的な実施例は、地上で動作する航空機の文脈で説明された。別法の実施形態は、装備乗物が船舶またはボートである海上用途に適合される。
【００５７】
独占的所有権または特権が主張されている本発明の実施形態は、以下のように画定される。
【符号の説明】
【００５８】
１０２  空港
１０４  滑走路
１０６  誘導路
１０８  タールマカダム舗装路領域
１１０  ターミナルビル
１１２  駐機された航空機
１１４  業務車両
１２２  航空機、装備乗物
１２４  航空機
１２６  標識
３０２  レーダエコー
３０６  標識からレーダエコー
３０８  航空機からのレーダエコー
３１０  より小さいレーダエコー
４００  地上レーダシステム
４１９  通信バス
５００  レーダエコー表示器
５０２  レーダ掃引範囲を示す線
５０４  アイコン
５０８  レーダエコー
６００  レーダエコー表示器
８０２  ＳｉｎＸ／Ｘのアンテナパターンのグラフ
８０４  −３デシベル点の位置
９０２  ＬＥＤ表示器
９０４  発光ダイオード（ＬＥＤ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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