(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の遊技球を貯留可能な貯留タンクと、この貯留タンクから排出された遊技球を一列に整列させて吐出口まで誘導する樋状部材と、前記吐出口から下方へ延びる連結通路と、この連結通路の下端側に設けられた賞球払出装置とを備え、前記賞球払出装置の作動によって所定数の遊技球が賞球として払い出されるパチンコ機において、
前記樋状部材が、前記貯留タンクから前記吐出口に向かって下り勾配で傾斜する底面部と、この底面部の幅方向両側に立設されて遊技球の誘導通路を画成する一対の側壁部と、前記底面部の上方に延設されて前記誘導通路の高さ寸法を上流側から下流側に向けて徐々に狭める規制壁部とを有しており、前記規制壁部の上流端側の下方に位置する特定領域で前記誘導通路を介して対向する前記両側壁部のうち、一方の前記側壁部の上下いずれかの領域に遊技球２個分よりも長さ寸法の大きな突起を形成すると共に、他方の前記側壁部に前記突起に対向する凹みを形成し、前記突起の長さ方向の両端部に面取り形状のテーパが付けられており、前記凹みが前記突起に対して上流側と下流側の両方で長さ方向に突出していることを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記樋状部材が合成樹脂の成形品からなると共に、前記凹みが前記側壁部に形成された切欠き孔であることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機に係り、特に、遊技場の島設備から供給された貯留タンク内の遊技球を樋状部材で一列に整列させてから賞球払出装置へ供給するように構成されたパチンコ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の背面側上部には、遊技場の島設備から供給された遊技球を貯留するための貯留タンクが設けられており、この貯留タンク内に貯留された多数の遊技球は所定の経路を通って１個ずつ賞球払出装置へと導かれるようになっている。そして、遊技中に遊技盤の遊技領域に打ち出された遊技球が一般入賞口やアタッカ装置の大入賞口等に入ると、賞球払出装置が作動することによって、所定個数の遊技球が賞球としてパチンコ機の前面側に設けられた受皿に払い出される。
【０００３】
従来より、このようなパチンコ機において、貯留タンクに賞球払出装置へ向けて下り勾配で傾斜する樋状部材を連設し、この樋状部材によって貯留タンクから排出された遊技球を一列に整列させてから賞球払出装置へ供給するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この樋状部材は遊技球を上流側から下流側へ転動させる誘導通路を有しており、誘導通路の途中に遊技球を高さ方向に規制する揺動体が設けてあるため、誘導通路内に上下２段に重なって流入した上段の遊技球は揺動体に当接して移動阻止され、下段の遊技球だけが揺動体の下方を通過して整然と１段１列で誘導通路の下流側へと誘導される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３００９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された従来のパチンコ機では、貯留タンクから誘導通路内に重なって流入した遊技球のうち、２段目以上の遊技球の移動を揺動体で阻止して１段１列に整流するようにしているため、遊技球が誘導通路内で複数重なって詰まる球噛み（またはブリッジ）と呼ばれる現象を防止することができる。しかしながら、上下２段に重なった遊技球を揺動体の揺動運動によって１段１列に均すためには、外周を円筒面とした揺動体の回転軸を樋状部材に偏心させて取り付けると共に、回転軸と反対側に重心が偏るように錘を取り付ける必要があり、このような複雑構造の揺動体によってコストアップになるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、貯留タンクから排出された遊技球を賞球払出装置へ誘導する樋状部材内での球噛みを簡単な構成で確実に防止できるパチンコ機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、多数の遊技球を貯留可能な貯留タンクと、この貯留タンクから排出された遊技球を一列に整列させて吐出口まで誘導する樋状部材と、前記吐出口から下方へ延びる連結通路と、この連結通路の下端側に設けられた賞球払出装置とを備え、前記賞球払出装置の作動によって所定数の遊技球が賞球として払い出されるパチンコ機において、前記樋状部材が、前記貯留タンクから前記吐出口に向かって下り勾配で傾斜する底面部と、この底面部の幅方向両側に立設されて遊技球の誘導通路を画成する一対の側壁部と、前記底面部の上方に延設されて前記誘導通路の高さ寸法を上流側から下流側に向けて徐々に狭める規制壁部とを有しており、前記規制壁部の上流端側の下方に位置する特定領域で前記誘導通路を介して対向する前記両側壁部のうち、一方の前記側壁部の上下いずれかの領域に遊技球２個分よりも長さ寸法の大きな突起を形成すると共に、他方の前記側壁部に前記突起に対向する凹みを形成し、前記突起の長さ方向の両端部に面取り形状のテーパが付けられており、前記凹みが前記突起に対して上流側と下流側の両方で長さ方向に突出しているという構成にした。
【０００８】
このように構成されたパチンコ機では、貯留タンクから排出された遊技球が樋状部材の誘導通路内を吐出口に向かって流下するとき、規制壁部の導入部（上流端）で上下２段に重なった遊技球に対して、上下段いずれか一方の遊技球が特定領域で突起に当接して凹みの方向へずらされることにより、上下に重なった２個分の遊技球の高さが特定領域で意図的に下げられるため、規制壁部の導入部で球噛みが発生するという不具合を簡単な構成で
【０００９】
上記の構成において、樋状部材が合成樹脂の成形品からなると共に、凹みが側壁部に形成された切欠き孔であると、樋状部材を成形する金型形状によって突起と切欠き孔を簡単に形成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のパチンコ機は、規制壁部の導入部（上流端）下方の特定領域で誘導通路を介して対向する一対の側壁部のうち、一方の側壁部に遊技球２個分よりも長さ寸法の大きな突起を形成すると共に、他方の側壁部に形成した凹みを突起に対して上流側と下流側の両方で長さ方向に突出するように該突起に対向させており、この特定領域を上下２段に重なって通過する遊技球の一方が蛇行することにより、上下に重なった２個分の遊技球の高さを意図的に下げるようにしているため、規制壁部の導入部での球噛みを簡単な構成で確実に防止することができ、貯留タンクから排出された遊技球を樋状部材の途中で球噛みを起こさせることなく吐出口までスムーズに誘導することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態例に係るパチンコ機の外観斜視図である。
【図２】図１に示すパチンコ機のガラス扉を開けた状態の外観斜視図である。
【図３】図１に示すパチンコ機の背面図である。
【図４】図１のパチンコ機に備えられる樋状部材の背面図である。
【図５】該樋状部材の平面図である。
【図６】該樋状部材の縦断面図である。
【図７】図６のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図８】図６のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１に示すように、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐは、遊技場の島設備に設置される縦長方形状の機枠１と、機枠１に扉状に開閉自在に取り付けられた本体枠２と、本体枠２の前面に扉状に開閉自在に取り付けられたガラス扉３等を備えており、ガラス扉３にはガラスやプラスチック等からなる透明板４が取り付けられている。
【００１３】
図２に示すように、機枠１の左側枠部には上側軸受け体５と下側軸受け体（図示せず）が固着されており、この下側軸受け体よりも下方の左下隅部には大型のスピーカ６が配設されている。一方、本体枠２の左側枠部の上下両端には第１ピン（図示せず）が設けられており、これら両第１ピンが対応する上下の軸受け体に軸支されることにより、本体枠２は機枠１に対して開閉自在となっている。
【００１４】
本体枠２の上部内側には遊技盤７が収納されており、この遊技盤７の盤面（前面）は透明板４を透して目視可能となっている。遊技盤７はガイドレール８等によって区画形成された遊技領域９を有しており、詳細な説明は省略するが、遊技領域９には可変表示装置や始動入賞口、一般入賞口、アタッカー装置、遊技釘、風車、アウト口等が設けられている。遊技盤７よりも下方の本体枠２はガラス扉３によって覆い隠される設置部２ｂとなっており、この設置部２ｂ内の下部中央には遊技球を遊技領域９に向けて発射する発射装置１０が配設されている。
【００１５】
本体枠２の右側枠部にはシリンダ錠１１ａを有する施錠装置１１が設置されており、図示省略されているが、この施錠装置１１は本体枠２の裏面に配置された後部施錠杆と本体枠２の前面に配置された前部施錠杆とを備えている。常態では、施錠装置１１の後部施錠杆により機枠１に対して本体枠２が施錠されると共に、施錠装置１１の前部施錠杆により本体枠２に対してガラス扉３が施錠されている。そして、シリンダ錠１１ａの鍵穴に図示せぬ鍵を差し込み、この鍵を一方向（例えば時計回り）へ回動すると、後部施錠杆が上動して本体枠２が開錠されるようになっている。また、シリンダ錠１１ａの鍵穴に差し込んだ鍵を他方向（反時計回り）へ回動すると、前部施錠杆が上動してガラス扉３が開錠されるようになっている。
【００１６】
ガラス扉３の左側枠部の上下両端には第２ピン（図示せず）が設けられており、これら両第２ピンを本体枠２の上下の軸孔（図示せず）に挿入することにより、ガラス扉３は本体枠２に対して開閉自在となっている。図１に戻り、ガラス扉３には遊技盤７の盤面（前面）に対向する大きな開口３ａが開設されており、この開口３ａは透明板４によって塞がれている。ガラス扉３の前面上部には比較的小型のスピーカ１２が左右に１個ずつ配設されており、これらスピーカ１２と前述した大型のスピーカ６とによって遊技に関する様々な効果音を発するようになっている。また、ガラス扉３の前面下部には、遊技盤７の裏面に配設された後述の賞球払出装置から払い出された遊技球を収容する上段受皿１３と、上段受皿１３から排出された遊技球を収容する下段受皿１４と、遊技者による押下操作が可能なプッシュ釦１５とが設けられており、上段受皿１２の右側方には発射装置１０の発射強度を調整するためのハンドル１６が配設されている。
【００１７】
図３に示すように、このパチンコ機Ｐの背面側には、遊技に関する主要な処理を行う主制御処理部１７と、主制御処理部１７からの指令を受けて各種装置を制御する副制御処理部１８と、賞球払出装置１９と、主制御処理部１７からの指令を受けて賞球払出装置１９を制御する払出制御処理部２０と、ハンドル１６の回動操作量に応じて発射装置１０の作動を制御する発射制御処理部２１と、賞球数や大当たり回数等の各種情報を遊技場のホールコンピュータに出力する外部端子基板２２と、遊技場の島設備から供給される多数の遊技球を貯留可能な貯留タンク２３と、貯留タンク２３から排出された遊技球を一列に整列させて斜め下方へ誘導する樋状部材２４と、樋状部材２４から吐出された遊技球を賞球払出装置１９まで導く連結通路２５等が設けられており、副制御処理部１８は演出制御処理部１８ａ、特別図柄制御処理部１８ｂ、ランプ制御処理部１８ｃ、普通図柄制御処理部１８ｄによって構成されている。
【００１８】
樋状部材２４の詳細について図４〜図８を参照して説明すると、貯留タンク２３は本体枠２の背面側の左上隅部に取り付けられており、樋状部材２４は貯留タンク２３の下面から連結通路２５の上端に向かってレール状に延設されている。貯留タンク２３は上面を開口した箱形状に形成されており、その内底面には遊技球を樋状部材２４に対して排出するための排出口（図示せず）が設けられている。樋状部材２４は、貯留タンク２３から連結通路２５に向かって下り勾配で傾斜する底面部２４ａと、底面部２４ａの幅方向（前後方向）両端から起立する一対の側壁部２４ｂ，２４ｃとを有しており、これら底面部２４ａと両側壁部２４ｂ，２４ｃによって縦断面凹形状の誘導通路２６が画成されている。誘導通路２６の幅寸法である両側壁部２４ｂ，２４ｃの対向間距離は遊技球の直径よりも若干大きめに設定されており、遊技球は両側壁部２４ｂ，２４ｃによって幅方向に規制されながら底面部２４ａの上流側から下流側へと流下する。また、誘導通路２６の高さ寸法は上流側から下流側に向かって徐々に低くなるように設定されており、底面部２４ａの下流側端部には連結通路２５に通じる吐出口２４ｄが設けられている。
【００１９】
樋状部材２４には均し部材２７と規制壁部２８が取り付けられており、均し部材２７は押え部材２９によって脱落が防止されている。図６に示すように、均し部材２７は誘導通路２６の上流側の上面開口を覆っており、貯留タンク２３から樋状部材２４の誘導通路２６に排出された遊技球は、まず均し部材２７で上下方向に高さ規制されながら下流側へと流下する。規制壁部２８は均し部材２７の下流側から吐出口２４ｄに至る範囲で誘導通路２６の上面開口を覆っており、均し部材２７を通過した遊技球は、規制壁部２８で上下方向に高さ規制されながら吐出口２４ｄまで誘導される。
【００２０】
ここで、規制壁部２８の上流端である導入部２８ａの下方を特定領域Ｓとすると、特定領域Ｓにおける誘導通路２６の高さ寸法は遊技球２個分よりも幾分小さめに設定されており、図７，８に示すように、特定領域Ｓで対向する一方の側壁部２４ｂに突起２４ｅが形成されると共に、他方の側壁部２４ｃに切欠き（凹み）２４ｆが形成されている。突起２４ｅは一方の側壁部２４ｂの下部領域に形成されており、その高さ寸法は遊技球１個分よりも幾分小さめに設定されている。また、突起２４ｅの長さ寸法は遊技球２個分よりも幾分大きめに設定されており、突起２４ｅの上端と長さ方向の両端にはそれぞれテーパが付けられている。切欠き２４ｆは他方の側壁部２４ｃの下部領域に形成されており、その高さ寸法は遊技球１個分よりも幾分小さめに設定され、長さ寸法は遊技球３個分よりも幾分小さめに設定されている。すなわち、規制壁部２８の導入部２８ａの下方に位置する特定領域Ｓにおいて、誘導通路２６の上部領域は底面部２４ａと平行に直線状に延びているが、誘導通路２６の下部領域には底面部２４ａの中心寄りに突出する突起２４ｅとそれに対向する切欠き２４ｆが形成されているため、誘導通路２６の上部領域と下部領域は相対的に幅方向へ変位したものとなっている。
【００２１】
このように構成された樋状部材２４では、規制壁部２８の導入部２８ａで上下２段に重なっている遊技球に対して、特定領域Ｓを通過する下段の遊技球が突起２４ｅに当接して切欠き２４ｆの方向へずらされるため、下段の遊技球のみを特定領域Ｓで蛇行させることができる。したがって、上下に重なっている遊技球の中心どうしが誘導通路２６の幅方向にずれ、それに伴って上下２個分の遊技球の高さが特定領域Ｓで意図的に下がるため、規制壁部２８の導入部２８ａで遊技球が上下に重なって詰まるという球噛みは発生せず、特定領域Ｓを通過した遊技球は、規制壁部２８で徐々に１段に均されて吐出口２４ｄまで誘導された後、吐出口２４ｄから連結通路２５に排出されて賞球払出装置１９まで誘導される。そして、遊技中に遊技盤７の遊技領域９に打ち出された遊技球が一般入賞口やアタッカ装置の大入賞口等に入ると、賞球払出装置１９の図示せぬスプロケットを回転駆動することにより、所定個数の遊技球が本体枠２の前面側の上段受皿１３に賞球として払い出される。
【００２２】
以上説明したように、本実施形態例に係るパチンコ機Ｐは、貯留タンク２３から排出された遊技球を一列に整列させて吐出口２４ｄまで誘導する樋状部材２４が、貯留タンク２３から吐出口２４ｄに向かって下り勾配で傾斜する底面部２４ａと、底面部２４ａの幅方向両端から起立して遊技球の誘導通路２６を画成する一対の側壁部２４ｂ，２４ｃと、底面部２４ａの上方に延設されて誘導通路２６の高さ寸法を上流側から下流側に向けて徐々に狭める規制壁部２８とを有しており、規制壁部２８の導入部２８ａの下方に位置する特定領域Ｓで、一方の側壁部２４ｂの下部領域に突起２４ｅを形成すると共に、他方の側壁部２４ｃの下部領域に突起２４ｅに対向する切欠き２４ｆを形成してあるため、規制壁部２８の導入部２８ａで上下２段に重なっている遊技球に対して、特定領域Ｓを通過する下段の遊技球を突起２４ｅと切欠き２４ｆによって蛇行させることができる。その結果、上下に重なっている遊技球の中心どうしが誘導通路２６の幅方向にずれ、それに伴って上下２個分の遊技球の高さが特定領域Ｓで意図的に下げられるため、遊技球を規制壁部２８の導入部２８ａで球噛みを起こさずに吐出口２４ｄまでスムーズに誘導することができる。
【００２３】
また、特定領域Ｓで誘導通路２６の上部領域と下部領域とを相対的に幅方向へ変位させる構成として、樋状部材２４の一方の側壁部２４ｂに突起２４ｅを形成すると共に、この突起２４ｅに対向する切欠き（凹み）２４ｆを他方の側壁部２４ｃに形成してあり、これら突起２４ｅと切欠き２４ｆは合成樹脂製の樋状部材２４を成形する金型形状によって簡単に形成できるため、極めて簡単な構成で球噛み対策を実現することができる。
【００２４】
なお、上記実施形態例では、特定領域Ｓで対向する両側壁部２４ｂ，２４ｃの下部領域に突起２４ｅと切欠き２４ｆを形成しているが、両側壁部２４ｂ，２４ｃの上部領域に突起２４ｅと切欠き２４ｆを形成することも可能であり、その場合、特定領域Ｓで上下２段に重なっている上段側の遊技球が蛇行するため、上下２個の遊技球の中心どうしを誘導通路２６の幅方向にずらすことができる。
【符号の説明】
【００２６】
２  本体枠
１３  上段受皿
１９  賞球払出装置
２３  貯留タンク
２４  樋状部材
２４ａ  底面部
２４ｂ，２４ｃ  側壁部
２４ｄ  吐出口
２４ｅ  突起
２４ｆ  切欠き（凹み）
２５  連結通路
２６  誘導通路
２７  均し部材
２８  規制壁部
２８ａ  導入部
Ｓ  特定領域
【図１】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図２】
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【図３】
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