(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の部分領域を有し、該複数の部分領域のそれぞれはセンサアレイを含み、該センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有している作動部と、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して第１信号を出力する出力部と、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの第２信号を検出する検出部と、前記出力部及び検出部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記検出部で検出される前記第２信号が、該第２信号に対応する部分領域以外の部分領域に出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記出力部を制御することを特徴とする検出装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記複数の部分領域のうち、所定の期間毎に前記検出部で前記第２信号が検出される１以上の部分領域からなる一群の部分領域が、１つの部分領域から構成されるか、または互いに離隔して配置された複数の部分領域から構成されるように、前記出力部を制御することを特徴とする請求項１に記載の検出装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の検出装置と入力操作面とを備え、前記入力操作面と前記作動部により操作部が構成されており、前記作動部により前記入力操作面に対する入力操作の発生位置を検出して、該発生位置に応じた出力情報を上位システムに対して出力することを特徴とする入力装置。
【請求項４】
前記作動部の複数の部分領域毎に配置された複数の入力情報検出回路を備え、前記制御部は、複数の前記入力情報検出回路を制御する制御回路部を含み、前記作動部の前記複数の部分領域のそれぞれは、静電容量方式のセンサアレイを含んでおり、
前記センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有し、
前記複数の入力情報検出回路のそれぞれは、前記制御回路部からの出力指令に基づいて、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して群毎に前記第１信号を出力する前記出力部と、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの前記第２信号を群毎に検出する前記検出部を有し、
前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれから、検出された前記第２信号に応じた検出情報を得ることにより、複数の前記センサアレイ内の入力操作されたタッチセンサを特定し、該特定されたタッチセンサに対応する出力情報を前記上位システムに対して出力するとともに、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号が、該第２信号を検出する前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記複数の入力情報検出回路を制御する、ことを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
【請求項５】
前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のうち、所定の期間毎に前記第２信号を検出する、１以上の部分領域に対応する一群の入力情報検出回路が、１つの部分領域に対応する入力情報検出回路から構成されるか、または互いに離隔して配置された複数の部分領域に対応する入力情報検出回路から構成されるように、前記複数の入力情報検出回路から出力される前記第１信号の出力期間を制御することを特徴とする請求項４に記載の入力装置。
【請求項６】
前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号について、該第２信号を検出する前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の振幅または周波数を制御することを特徴とする請求項４または５に記載の入力装置。
【請求項７】
前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路の検出感度を制御することを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の入力装置。
【請求項８】
請求項１または２に記載の検出装置を用いた電子機器。
【請求項９】
請求項３から７のいずれか１項に記載の入力装置を用いた電子機器。
【請求項１０】
複数の部分領域を有し、該複数の部分領域のそれぞれはセンサアレイを含み、該センサアレイは、それぞれ複数の第１センサからなる複数の第１センサ群と、それぞれ複数の第２センサからなる複数の第２センサ群とから構成される複数のセンサを有している作動部を備えた検出装置の制御方法であって、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１センサ群に対して第１信号を出力するステップと、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２センサ群からの第２信号を検出するステップと、検出される前記第２信号が、該第２信号に対応する部分領域以外の部分領域に出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記第１信号の出力を制御するステップと、を備えることを特徴とする制御方法。
【請求項１１】
複数の部分領域を有する作動部を備えた検出装置と入力操作面とを含み、前記入力操作面と前記作動部により操作部が構成されるとともに、前記作動部の複数の部分領域毎に配置された複数の入力情報検出回路を備えており、前記作動部の前記複数の部分領域のそれぞれは、静電容量方式のセンサアレイを含み、前記センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有している入力装置の制御方法であって、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれから、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して群毎に第１信号を出力するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれにより、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの第２信号を群毎に検出するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出された前記第２信号に応じた検出情報に基づいて、複数の前記センサアレイ内の入力操作されたタッチセンサを特定し、該特定されたタッチセンサに対応する出力情報を上位システムに対して出力するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号が、該第２信号を検出した前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記複数の入力情報検出回路を制御するステップと、を含むことを特徴とする制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の物理量を検出する検出装置、該検出装置を備えた入力装置、前記検出装置を用いた電子機器、前記入力装置を用いた電子機器、並びに、検出装置及び入力装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特定の物理量を検出する検出装置において、検出信号に対するノイズの影響を回避または軽減するための種々の技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１には、駆動電極とタッチ検出電極とを備えた静電容量型タッチパネルにおいて、検出信号を正負非対称の極性交番信号とすることにより、タッチ信号を確実に検出しつつ、アナログフィルタ等により外乱ノイズを除去可能とする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−８７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、検出装置において、その検出信号に影響を及ぼすノイズは、外乱ノイズだけではない。例えば、検出装置において物理量の検出に係る作動部が複数の部分領域を有する場合、各部分領域からの検出信号に対して、近接する他の部分領域に出力される他の信号（例えば、駆動信号）がノイズ源として作用する場合があり、これによって誤検出が発生する可能性がある。一般に、複数の部分領域を含む作動部を有する検出装置では、装置内での複数の部分領域の相互干渉により誤検出が発生するおそれがあり、特許文献１に記載されたような従来の検出装置は、このような要因で発生する誤検出について、何ら考慮されていない。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複数の部分領域を有する作動部を備えた検出装置において、複数の部分領域の相互干渉による誤検出を防止可能な検出装置、このような検出装置を用いた入力装置、このような検出装置または入力装置を用いた電子機器、並びに、このような検出装置及び入力装置の制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、または、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００７】
（１）  複数の部分領域を有し、該複数の部分領域のそれぞれはセンサアレイを含み、該センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有している作動部と、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して第１信号を出力する出力部と、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの第２信号を検出する検出部と、前記出力部及び検出部を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記検出部で検出される前記第２信号が、該第２信号に対応する部分領域以外の部分領域に出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記出力部を制御することを特徴とする検出装置（請求項１）。
【０００８】
（２）（１）項に記載の検出装置において、前記制御部は、前記複数の部分領域のうち、所定の期間毎に前記検出部で前記第２信号が検出される１以上の部分領域からなる一群の部分領域が、１つの部分領域から構成されるか、または互いに離隔して配置された複数の部分領域から構成されるように、前記出力部を制御することを特徴とする検出装置（請求項２）。
【０００９】
（３）（１）または（２）項に記載の検出装置と入力操作面とを備え、前記入力操作面と前記作動部により操作部が構成されており、前記作動部により前記入力操作面に対する入力操作の発生位置を検出して、該発生位置に応じた出力情報を上位システムに対して出力することを特徴とする入力装置（請求項３）。
【００１０】
（４）（３）項に記載の入力装置において、前記作動部の複数の部分領域毎に配置された複数の入力情報検出回路を備え、前記制御部は、複数の前記入力情報検出回路を制御する制御回路部を含み、前記作動部の前記複数の部分領域のそれぞれは、静電容量方式のセンサアレイを含んでおり、前記センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有し、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれは、前記制御回路部からの出力指令に基づいて、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して群毎に前記第１信号を出力する前記出力部と、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの前記第２信号を群毎に検出する前記検出部を有し、前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれから、検出された前記第２信号に応じた検出情報を得ることにより、複数の前記センサアレイ内の入力操作されたタッチセンサを特定し、該特定されたタッチセンサに対応する出力情報を前記上位システムに対して出力するとともに、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号が、該第２信号を検出する前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記複数の入力情報検出回路を制御する、ことを特徴とする入力装置（請求項４）。
【００１１】
（５）（４）項に記載の入力装置において、前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のうち、所定の期間毎に前記第２信号を検出する、１以上の部分領域に対応する一群の入力情報検出回路が、１つの部分領域に対応する入力情報検出回路から構成されるか、または互いに離隔して配置された複数の部分領域に対応する入力情報検出回路から構成されるように、前記複数の入力情報検出回路から出力される前記第１信号の出力期間を制御することを特徴とする入力装置（請求項５）。
【００１２】
（６）（４）または（５）項に記載の入力装置において、前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号について、該第２信号を検出する前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の振幅または周波数を制御することを特徴とする入力装置（請求項６）。
【００１３】
（７）（４）〜（６）のいずれか１項に記載の入力装置において、前記制御回路部は、前記複数の入力情報検出回路の検出感度を制御することを特徴とする入力装置（請求項７）。
【００１４】
（８）（１）または（２）項に記載の検出装置を用いた電子機器（請求項６）。
【００１５】
（９）（３）〜（７）のいずれか１項に記載の入力装置を用いた電子機器（請求項９）。
【００１６】
（１０）複数の部分領域を有し、該複数の部分領域のそれぞれはセンサアレイを含み、該センサアレイは、それぞれ複数の第１センサからなる複数の第１センサ群と、それぞれ複数の第２センサからなる複数の第２センサ群とから構成される複数のセンサを有している作動部を備えた検出装置の制御方法であって、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１センサ群に対して第１信号を出力するステップと、前記作動部の部分領域毎に、それぞれの部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２センサ群からの第２信号を検出するステップと、検出される前記第２信号が、該第２信号に対応する部分領域以外の部分領域に出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記第１信号の出力を制御するステップと、を備えることを特徴とする制御方法（請求項１０）。
【００１７】
（１１）複数の部分領域を有する作動部を備えた検出装置と入力操作面とを含み、前記入力操作面と前記作動部により操作部が構成されるとともに、前記作動部の複数の部分領域毎に配置された複数の入力情報検出回路を備えており、前記作動部の前記複数の部分領域のそれぞれは、静電容量方式のセンサアレイを含み、前記センサアレイは、それぞれ複数の第１タッチセンサからなる複数の第１タッチセンサ群と、それぞれ複数の第２タッチセンサからなる複数の第２タッチセンサ群とから構成される複数のタッチセンサを有している入力装置の制御方法であって、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれから、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第１タッチセンサ群に対して群毎に第１信号を出力するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれにより、対応する部分領域に含まれる前記センサアレイが有する複数の前記第２タッチセンサ群からの第２信号を群毎に検出するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出された前記第２信号に応じた検出情報に基づいて、複数の前記センサアレイ内の入力操作されたタッチセンサを特定し、該特定されたタッチセンサに対応する出力情報を上位システムに対して出力するステップと、前記複数の入力情報検出回路のそれぞれによって検出される前記第２信号が、該第２信号を検出した前記入力情報検出回路以外の前記入力情報検出回路から出力される前記第１信号の影響を受けないように、前記複数の入力情報検出回路を制御するステップと、を含むことを特徴とする制御方法（請求項１１）。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は、以上のように構成したので、複数の部分領域を有する作動部を備えた検出装置において、複数の部分領域の相互干渉により発生する誤検出を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る入力装置の要部を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る入力装置において、各入力情報検出回路の動作原理を説明するための図であり、（ａ）は、センサアレイを示す回路構成図、（ｂ）は、ドライブ信号の出力態様を示す表である。
【図３】本発明の一実施形態に係る入力装置において、複数の入力情報検出回路の動作制御の一例を示す表であり、（ａ）は、作動部が２つの部分領域を有する場合、（ｂ）は、作動部が３つの部分領域を有する場合、（ｃ）は、作動部が４つの部分領域を有する場合、（ｄ）は、作動部が５つの部分領域を有する場合の動作制御をそれぞれ示すものである。
【図４】図３（ｄ）に示す動作制御におけるドライブ信号及びセンサ信号を示すタイミングチャートである。
【図５】１つの部分領域のセンサ信号の波形の例を示す図であり、（ａ）は、比較のために、隣接する部分領域に対応する入力情報検出回路からドライブ信号が出力されている場合の波形を示し、（ｂ）は、本発明の一実施形態に係る入力装置において、隣接する部分領域に対応する入力情報検出回路からのドライブ信号の出力が停止されている場合の波形を示すものである。
【図６】本発明の一実施形態に係る入力装置において、複数の入力情報検出回路の動作制御の別の例を示す表であり、（ａ）は、作動部が３つの部分領域を有する場合、（ｂ）は、作動部が４つの部分領域を有する場合、（ｃ）は、作動部が５つの部分領域を有する場合の動作制御をそれぞれ示すものである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態における入力装置１０は、複数の部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを有する作動部と、作動部の複数の部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ毎に配置された複数の入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅと、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅを制御するための制御回路部１及びメモリ部３とを含む検出装置を備えている。入力装置１０において、作動部の複数の部分領域Ａ〜Ｅのそれぞれは、基板５上に配列された静電容量方式のセンサアレイ（同様に符号Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを付して参照する）からなり、それぞれのセンサアレイＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅは、複数のタッチセンサ４を有している。さらに、入力装置１０は、基板５上に積層配置される入力操作面（図示は省略する）を有しており、この入力操作面と作動部により入力装置１０の操作部が構成される。
【００２１】
尚、図１に示す例では、入力装置１０の作動部は５つの部分領域Ａ〜Ｅを有しており、それぞれ対応する５つの入力情報検出回路２ａ〜２ｅが配置される例を示したが、本実施形態における入力装置１０は、作動部が２以上の任意の数の部分領域を有し、それぞれ対応する入力情報検出回路が配置されるものであってもよい。
【００２２】
ここで、複数のタッチセンサ４のそれぞれは、入力操作面上に定義される複数の入力操作の対象となる位置（言い換えれば、キースイッチの位置）のそれぞれに対応して設けられる。したがって、本明細書では、操作者の指等が入力操作面上に特定の位置（特定のキースイッチ）に触れることによる入力操作を、そのキースイッチに対応するタッチセンサ４に対する入力操作ともいう。
【００２３】
入力装置１０は、入力操作面に対する入力操作の発生位置を作動部により検出して、その発生位置に応じた出力情報を上位システム（図示は省略する）に対して出力するものである。入力装置１０は、例えば、パーソナルコンピュータ、ゲーム機器、携帯通信端末、各種電子機器のリモコン装置等の電子機器用の入力装置として用いることができ、入力装置１０の上位システムは、典型的には、このような入力装置１０を用いた電子機器のＩ／Ｏ制御部である。この際、入力装置１０は、電子機器本体とは別体に構成され、有線または無線の適切なインタフェースを介して電子機器本体に接続されるものであってもよく、または、電子機器の入力操作部として電子機器本体と一体に構成されるものであってもよい。
【００２４】
入力装置１０において、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｄのそれぞれは、複数のセンサアレイＡ〜Ｅそれぞれの入出力を担当するものであり、後述するように、対応するセンサアレイＡ〜Ｅに対してドライブ信号（本実施形態における第１信号）を出力する出力部（図示は省略する）と、対応するセンサアレイＡ〜Ｅからのセンサ信号（本実施形態における第２信号）を検出する検出部（図示は省略する）とを備えている。
【００２５】
制御回路部１は、入力情報検出回路２ａ〜２ｄの動作を制御し、入力情報検出回路２ａ〜２ｄから入力される検出情報に基づいて、入力操作されたタッチセンサ４を特定する。そして、制御回路部１は、全タッチセンサ４に対する入力操作の有無（言い換えれば、全キースイッチのオン／オフ）の状態をメモリ部３に保存するとともに、この状態に基づいて、所定の出力情報を上位システムに対して出力する。
【００２６】
次に、図２を参照して、センサアレイＡ〜Ｅ及び入力情報検出回路２ａ〜２ｅの構成及びその基本動作について詳述する。図２は、入力装置１０が備えるセンサアレイＡ〜Ｅ及び入力情報検出回路２ａ〜２ｅの１つを、キースイッチ数が９の場合を例として、模式的に示す図である。尚、以下では、説明の便宜のため、センサアレイ及び入力情報検出回路にそれぞれ符号Ａ及び２ａを付して参照するが、センサアレイＡ〜Ｅ及び入力情報検出回路２ａ〜２ｅの構成及びその基本動作は、同様のものである。
【００２７】
図２（ａ）に示すセンサアレイＡは、９個の第１タッチセンサＤ１〜Ｄ９と９個の第２タッチセンサＳ１〜Ｓ９とを含み、３個の第１タッチセンサＤ１、Ｄ４、Ｄ７が接続された第１タッチセンサ群ＤＤ１、３個の第１タッチセンサＤ２、Ｄ５、Ｄ８が接続された第１タッチセンサ群ＤＤ２、及び、３個の第１タッチセンサＤ３、Ｄ６、Ｄ９が接続された第１タッチセンサ群ＤＤ３と、３個の第２タッチセンサＳ１、Ｓ２、Ｓ３が接続された第２タッチセンサ群ＳＳ１、３個の第２タッチセンサＳ４、Ｓ５、Ｓ６が接続された第２タッチセンサ群ＳＳ２、及び、３個の第２タッチセンサＳ７、Ｓ８、Ｓ９が接続された第２タッチセンサ群ＳＳ３とでマトリクス状に配列される。そして、１つの第１タッチセンサＤ１〜Ｄ９と、対応する１つの第２タッチセンサＳ１〜Ｓ９との組み（Ｄ１、Ｓ１）〜（Ｄ
９、Ｓ９）により、１つのキースイッチに対応するタッチセンサ４が構成される。
【００２８】
図２（ａ）に示すドライブポート１〜３、及び、センサーポート１〜３は、それぞれセンサアレイＡの入出力を担当する入力情報検出回路２ａの出力端子及び入力端子を示しており、第１タッチセンサ群ＤＤ１〜ＤＤ３は、それぞれドライブポート１〜３に接続され、第２タッチセンサ群ＳＳ１〜ＳＳ３は、それぞれセンサーポート１〜３に接続される。
【００２９】
次に、このように構成されたセンサアレイＡ及び入力情報検出回路２ａによるタッチセンサ４の走査について説明する。入力情報検出回路２ａは、制御回路部１からの出力指令に従って、その出力部からドライブポート１〜３を通じてドライブ信号を出力する。このとき、ドライブ信号は、図２（ｂ）に示すように、各ドライブポート１〜３から順次切換えて出力される。すなわち、ドライブポート１から、所定の時間、ドライブ信号から出力され（ドライブポート１：ＯＮ）、その間、ドライブポート２、３からは、ドライブ信号は出力されない（ドライブポート２、３：ＯＦＦ）。
【００３０】
上記所定の時間の経過後、ドライブポート１からのドライブ信号の出力が停止し（ドライブポート１：ＯＦＦ）、ドライブポート２から、所定の時間、ドライブ信号が出力される（ドライブポート２：ＯＮ）（この間、ドライブポート３はＯＦＦ）。次いで、上記所定の時間の経過後、ドライブポート２からのドライブ信号の出力が停止し（ドライブポート２：ＯＦＦ）、ドライブポート３から、所定の時間、ドライブ信号が出力される（ドライブポート３：ＯＮ）（この間、ドライブポート１はＯＦＦ）。以後、この動作が繰り返される。これによって、各ドライブポート１〜３に接続される第１タッチセンサ群ＤＤ１〜ＤＤ３には、ドライブ信号が、順次切換えられつつ群毎に印加される。
【００３１】
このとき、各第２タッチセンサ群ＳＳ１〜ＳＳ３には、ドライブ信号が印加される第１タッチセンサ群ＤＤ１〜ＤＤ３に属する第１タッチセンサＤ１〜Ｄ９と、それぞれ対応する第２タッチセンサＳ１〜Ｓ９との間の静電結合によってセンサ信号が発生し、このセンサ信号が各センサーポート１〜３を通じて入力情報検出回路２ａに入力し、その検出部で検出される。本実施形態における入力装置１０において、入力情報検出回路２ａには、制御回路部１の指令に従って、各センサーポート１〜３に接続される第２タッチセンサ群ＳＳ１〜ＳＳ３に発生するセンサ信号が、順次切換えられつつ群毎に入力される。
【００３２】
例えば、ドライブポート１からドライブ信号が出力されている間、まず、第２タッチセンサ群ＳＳ１に発生するセンサ信号がセンサーポート１から入力情報検出回路２ａに入力され、次に、第２タッチセンサ群ＳＳ２に発生するセンサ信号がセンサーポート２から入力情報検出回路２ａに入力され、次に、第３タッチセンサ群ＳＳ３に発生するセンサ信号がセンサーポート３から入力情報検出回路２ａに入力される。次いで、ドライブポート２からドライブ信号が出力されている間、そして、ドライブポート３からドライブ信号が出力されている間にも、同様の切換えが実施され、以後、この動作が繰り返される。
【００３３】
このようなセンサアレイＡにおいて、キースイッチ（例えば、ＳＷ１）に対する入力操作があると、操作者の指等が、そのキースイッチに対応するタッチセンサ４に近接することにより、そのタッチセンサ４を構成する第１タッチセンサ（例えば、Ｄ１）と第２タッチセンサ（例えば、Ｓ１）との間の静電結合における静電容量が変化する。これによって、該当の第１タッチセンサ（例えば、Ｄ１）が属する第１タッチセンサ群（例えば、ＤＤ１）にドライブ信号が印加されている間に、該当の第２タッチセンサ（例えば、Ｓ１）が属する第２タッチセンサ群（例えば、ＳＳ１）に発生するセンサ信号が変化する。入力情報検出回路２ａの検出部は、このセンサ信号の変化を検出して、キースイッチ（例えば、ＳＷ１）に対する入力操作が行われたことを判別する。そして、入力情報検出回路２ａは、センサアレイＡ内の各タッチセンサ４に対する入力操作の有無を示す検出情報を、制御回路部１に出力する。
【００３４】
入力装置１０において、制御回路部１は、それぞれの入力情報検出回路２ａ〜２ｄから入力される検出情報と、それぞれの入力情報検出回路２ａ〜２ｅにおいて現在選択されているドライブポート１〜３及びセンサーポート１〜３に関する制御情報に基づいて、複数のセンサアレイＡ〜Ｅ内の入力操作されたタッチセンサ４を特定する。また、制御回路１は、全タッチセンサ４に対する入力操作の有無（言い換えれば、全キースイッチのオン／オフ）の現在の状態に基づいてメモリ部３を更新するとともに、この状態に基づいて、必要な所定の出力情報（例えば、各キースイッチのオン及び／またはオフを示すキーコード）を上位システムに対して出力する。
【００３５】
尚、図１に示す入力装置１０では、全タッチセンサ４が１つの基板５上に実装されるものとしたが、センサアレイＡ〜Ｅのいずれか１つまたは複数を、個別の基板上に実装するものであってもよい。また、図１に示す入力装置１０において、キースイッチ（対応するタッチセンサ４）の数、各センサアレイＡ〜Ｅを構成するタッチセンサ４の数、並びに、各センサアレイＡ〜Ｅを構成するマトリクスの配列形態（一定の数のセンサアレイに対して、何行何列のマトリクスを構成するか等）は、それぞれ、適用される入力装置の仕様に応じて任意の適切なものとすることができる。
【００３６】
次に、図３を参照して、本実施形態における入力装置１０において、複数の入力情報検出回路を用いて作動部に含まれるセンサアレイ全体を走査するための動作制御の例を説明する。ここで、図３は、作動部全体の走査期間を、第１の期間と第２の期間の２つの期間に分割して行う動作制御を示すものであり、（ａ）は、作動部が２つの部分領域Ａ、Ｂを有する場合、（ｂ）は、作動部が３つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃを有する場合、（ｃ）は、作動部が４つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを有する場合、（ｄ）は、作動部が５つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを有する場合（図１に示す構成）について、その動作制御を示すものである。
尚、以下では、図３（ａ）〜（ｃ）の場合についても、それぞれの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄに対応して配置される入力情報検出回路に、それぞれ符号２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを付して説明する。
【００３７】
ここで、図３（ａ）〜（ｄ）に示す部分領域は、部分領域が５つの場合を図１に示すように、各部分領域に付された符号のアルファベット順に隣接するように配置されているものとする。例えば、部分領域ＡとＢ及び部分領域ＢとＣはそれぞれ隣接しており、部分領域ＡとＣの間には部分領域Ｂが介在する。また、図３（ａ）〜（ｄ）において、「動作」とは、「動作」が記された欄に対応する期間中、その欄に対応する部分領域に対応する入力情報検出回路が、図２を参照して上述した基本動作を実行していることを意味し、「停止」とは、その基本動作の停止を意味する。したがって、「停止」が記された欄に対応する期間中、その欄に対応する部分領域に対するドライブ信号の出力（及び、センサ信号の検出）は停止している。
【００３８】
図３（ａ）に示す例において、制御回路部１は、部分領域Ａに対応する入力情報検出回路２ａ及び部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂの動作を次のように制御する。すなわち、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ａが基本動作を停止して入力情報検出回路２ｂが基本動作を実行するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００３９】
言い換えれば、制御回路部１は、作動部の１回の全走査期間を、入力情報検出回路２ａからのドライブ信号の出力期間（入力情報検出回路２ｂからのドライブ信号の停止期間）である第１の期間と、入力情報検出回路２ｂからのドライブ信号の出力期間（入力情報検出回路２ａからのドライブ信号の停止期間）である第２の期間とに分割するように、入力情報検出回路２ａ、２ｂからのドライブ信号の出力期間を制御するものである。
【００４０】
この場合、入力情報検出回路２ａにより部分領域Ａに対してドライブ信号が出力され、そのセンサ信号が検出されている期間（第１の期間）中、部分領域Ａに隣接する部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂからのドライブ信号の出力は停止しているため、部分領域Ａのセンサ信号に、入力情報検出回路２ｂから出力されるドライブ信号を要因とするノイズは発生しない。したがって、部分領域Ａのセンサ信号は、部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００４１】
同様に、入力情報検出回路２ｂにより部分領域Ｂに対してドライブ信号が出力され、そのセンサ信号が検出されている期間（第２の期間）中、部分領域Ｂに隣接する部分領域Ａに対応する入力情報検出回路２ａからのドライブ信号の出力は停止しているため、部分領域Ｂのセンサ信号に、入力情報検出回路２ａから出力されるドライブ信号を要因とするノイズは発生しない。したがって、部分領域Ｂのセンサ信号は、部分領域Ｂ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００４２】
図３（ｂ）に示す動作制御の例では、３つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃを有する作動部に対する走査を、第１及び第２の２つの期間に分割して実行するため、第１及び第２のいずれか一方の期間（図示の例では、第１の期間）において、少なくとも２つの入力情報検出回路からなる一群の入力情報検出回路が基本動作を実行し、対応する部分領域からのセンサ信号を検出することになる。
そして、制御回路１は、このような一群の入力情報検出回路が、部分領域Ｂを介して互いに離隔して配置された２つの部分領域Ａ、Ｃに対応する入力情報検出回路２ａ、２ｂから構成されるように、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃから出力されるドライブ信号の出力期間を制御するものである。
【００４３】
すなわち、図３（ｂ）に示す動作制御の場合、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａ、２ｃが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００４４】
この場合、入力情報検出回路２ａにより部分領域Ａに対してドライブ信号が出力され、そのセンサ信号が検出されている期間（第１の期間）中、部分領域Ａに隣接する部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂからのドライブ信号の出力は停止しているため、部分領域Ａのセンサ信号に、入力情報検出回路２ｂから出力されるドライブ信号を要因とするノイズは発生しない。したがって、部分領域Ａのセンサ信号は、部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００４５】
そして、第１の期間中には、入力情報検出回路２ｃからも、部分領域Ｃに対してドライブ信号が出力されているものの、部分領域Ａと部分領域Ｃは、部分領域Ｂを介して離隔して配置されており、一定の空間距離が確保されるため、部分領域Ａのセンサ信号に、入力情報検出回路２ｃから出力されるドライブ信号を要因とするノイズは発生しないか、または、発生したとしても、そのレベルを部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出のために問題とならない程度に抑制することができる。その意味で、部分領域Ａのセンサ信号は、部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｃから出力されるドライブ信号の影響も受けないものである。
【００４６】
同様に、部分領域Ｃのセンサ信号は、部分領域Ｃ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂ及び入力情報検出回路２ａから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００４７】
また、入力情報検出回路２ｂにより部分領域Ｂに対してドライブ信号が出力され、そのセンサ信号が検出されている期間（第２の期間）中、部分領域Ｂに隣接する部分領域Ａ、Ｃに対応する入力情報検出回路２ａ、２ｃからのドライブ信号の出力は停止しているため、部分領域Ｂのセンサ信号に、入力情報検出回路２ａ、２ｃから出力されるドライブ信号を要因とするノイズは発生せず、部分領域Ｂのセンサ信号は、部分領域Ｂ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｃから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００４８】
図３（ｃ）に示す動作制御の例は、４つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを有する作動部に対する走査を、第１及び第２の２つの期間に分割して実行する場合の例であり、制御回路１は、上述した一群の入力情報検出回路が、部分領域Ｂを介して互いに離隔して配置された２つの部分領域Ａ、Ｃに対応する入力情報検出回路２ａ、２ｂから構成される第１群の入力情報検出回路２ａ−２ｃと、部分領域Ｃを介して互いに離隔して配置された２つの部分領域Ｂ、Ｄに対応する入力情報検出回路２ｂ、２ｄから構成される第２群の入力情報検出回路２ｂ−２ｄからなるように、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄから出力されるドライブ信号の出力期間を制御するものである。
【００４９】
すなわち、図３（ｃ）に示す動作制御の場合、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａ、２ｃが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂ、２ｄが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂ、２ｄが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００５０】
この場合、第１の期間中に基本動作を実行する入力情報検出回路２ａ、２ｃは、部分領域Ｂを介して離隔して配置された部分領域Ａ、Ｃにそれぞれ対応するものであり、第１の期間中に、部分領域Ａ、Ｃに隣接する部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂ、及び、部分領域Ｃに隣接する部分領域Ｄに対応する入力情報検出回路２ｄの基本動作は停止しているため、図３（ｂ）に示す動作制御の例と同様に、部分領域Ａのセンサ信号は、部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂ、２ｃ、２ｄから出力されるドライブ信号の影響を受けず、部分領域Ｃのセンサ信号は、部分領域Ｃ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｄから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００５１】
同様に、第２の期間中に基本動作を実行する入力情報検出回路２ｂ、２ｄは、部分領域Ｃを介して離隔して配置された部分領域Ｂ、Ｄにそれぞれ対応するものであり、第２の期間中に、部分領域Ｂに隣接する部分領域Ａに対応する入力情報検出回路２ａ、及び、部分領域Ｂ、Ｄに隣接する部分領域Ｃに対応する入力情報検出回路２ｃの基本動作は停止しているため、部分領域Ｂのセンサ信号は、部分領域Ｂ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｄから出力されるドライブ信号の影響を受けず、部分領域Ｄのセンサ信号は、部分領域Ｄ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００５２】
図３（ｄ）に示す動作制御の例は、５つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを有する作動部に対する走査を、第１及び第２の２つの期間に分割して実行する場合の例であり、制御回路１は、部分領域Ａに対応する入力情報回路２ａ、部分領域Ａに対して部分領域Ｂを介して離隔して配置された部分領域Ｃに対応する入力情報回路２ｃ、及び、部分領域Ｃに対して部分領域Ｄを介して離隔して配置された部分領域Ｅに対応する入力情報回路２ｃから構成される１つの一群の入力情報検出回路２ａ−２ｃ−２ｅと、部分領域Ｃを介して互いに離隔して配置された２つの部分領域Ｂ、Ｄに対応する入力情報検出回路２ｂ、２ｄから構成される別の一群の入力情報検出回路２ｂ−２ｄを構成するように、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅから出力されるドライブ信号の出力期間を制御するものである。
【００５３】
すなわち、図３（ｄ）に示す動作制御の場合、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｅが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂ、２ｄが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂ、２ｄが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｅが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
尚、図４には、図３（ｄ）の動作制御に対応するドライブ信号ＤＡＮ・・・、ＤＢＮ・・・、ＤＣＮ・・・、ＤＤＮ・・・、ＤＥＮ・・・、及び、センサ信号ＳＡＮ・・・、ＳＢＮ・・・、ＳＣＮ・・・、ＳＤＮ・・・、ＳＥＮ・・・のタイミングチャートが示されている。
【００５４】
この場合、第１の期間中に基本動作を実行する入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｅは、部分領域Ｂ、Ｄを介して離隔して配置された部分領域Ａ、Ｃ、Ｅにそれぞれ対応するものであり、第１の期間中に、部分領域Ａ、Ｃに隣接する部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂ、及び、部分領域Ｃ、Ｅに隣接する部分領域Ｄに対応する入力情報検出回路２ｄの基本動作は停止しているため、図３（ｂ）に示す動作制御の例と同様に、部分領域Ａのセンサ信号は、部分領域Ａ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅから出力されるドライブ信号の影響を受けず、部分領域Ｃのセンサ信号は、部分領域Ｃ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｄ、２ｅから出力されるドライブ信号の影響を受けず、部分領域Ｅのセンサ信号は、部分領域Ｅ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄから出力されるドライブ信号の影響を受けずない。
【００５５】
同様に、第２の期間中に基本動作を実行する入力情報検出回路２ｂ、２ｄは、部分領域Ｃを介して離隔して配置された部分領域Ｂ、Ｄにそれぞれ対応するものであり、第２の期間中に、部分領域Ｂに隣接する部分領域Ａに対応する入力情報検出回路２ａ、部分領域Ｂ、Ｄに隣接する部分領域Ｃに対応する入力情報検出回路２ｃ、及び、部分領域Ｄに隣接する部分領域Ｅに対応する入力情報検出回路２ｅの基本動作は停止しているため、部分領域Ｂのセンサ信号は、部分領域Ｂ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｄ、２ｅから出力されるドライブ信号の影響を受けず、部分領域Ｄのセンサ信号は、部分領域Ｄ内のタッチセンサ４に対する入力操作の検出に関して、入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｅから出力されるドライブ信号の影響を受けない。
【００５６】
本実施形態における入力装置１０では、以上のように、作動部の全走査期間を、複数の期間（この場合、第１の期間と第２の期間の２つの期間）に分割し、１つの期間中に隣接する部分領域に対応する入力情報検出回路が基本動作を実行することがないように、複数の入力情報検出回路から出力されるドライブ信号の出力期間を制御することによって、複数の部分領域Ａ〜Ｅの相互干渉により発生するノイズを、フィルタ回路等を追加することなく解消または抑制し、誤検出を防止することが可能となる。
【００５７】
例えば、１つの部分領域のセンサ信号の波形は、図５（ａ）に示すように、隣接する部分領域に対応する入力情報検出回路からドライブ信号が出力されている場合には、センサ信号の信号値に対してノイズ成分のレベルが大きく、十分な検出レンジが確保できないのに対して、図５（ｂ）に示すように、図３（ａ）〜（ｄ）を参照して上述したように、隣接する部分領域に対応する入力情報検出回路からのドライブ信号の出力が停止されている場合には、ノイズ成分のレベルが著しく抑制されており、十分な検出レンジを確保して、タッチセンサ４に対する入力操作を正確に検出することができる。
【００５８】
加えて、入力装置１０は、それぞれ静電容量方式のセンサアレイからなる複数の部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを有する作動部と、複数の部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ毎に配置された複数の入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、２ｅとを備え、各センサアレイＡ〜Ｅの入出力をそれぞれ専用の入力情報検出回路２ａ〜２ｅで担当することにより、次のような利点を備えている。
【００５９】
まず、入力装置１０は、例えばパーソナルコンピュータ用のキーボードのような、比較的多数のキースイッチを備え、広い入力操作面を備えた入力装置に適用した場合であっても、各センサアレイＡ〜Ｅと対応する入力情報検出回路２ａ〜２ｅとを、短くかつ単純な配線で接続することができ、誤動作を防止することができることに加えて、キースイッチ数の異なる入力装置に対しても、領域の分割、あるいは、各部分領域内におけるセンサアレイのマトリクス構成等の設計仕様を調整することにより、柔軟に対応することが可能となる。
また、各入力情報検出回路２ａ〜２ｅは、比較的小型の集積回路等により構成することが可能であるため、大型かつ高価な集積回路等の使用を避けることができる。
【００６０】
さらに、入力装置１０では、各部分領域Ａ〜Ｅ内で同時入力操作によるゴーストキーは発生せず、加えて、部分領域をまたがる同時入力操作によるゴーストキーは、構成上発生し得ないため、キースイッチの同時入力操作による誤入力を完全に防止することができる。
【００６１】
次に、図６を参照して、本実施形態における入力装置１０において、複数の入力情報検出回路を用いて作動部に含まれるセンサアレイ全体を走査するための動作制御の別の例を説明する。ここで、図６に示す動作制御は、作動部の全走査期間を、第１の期間、第２の期間、及び第３の期間の３つの期間に分割した点で、図３に示す動作制御と相違するものであり、１つの期間中に隣接する部分領域に対応する入力情報検出路が基本動作を実行することがないように、複数の入力情報検出回路から出力されるドライブ信号の出力期間を制御する点では、図３に示す動作制御と共通のものである。
【００６２】
ここで、図６（ａ）は、作動部が３つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃを有する場合、（ｂ）は、作動部が４つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄを有する場合、（ｃ）は、作動部が５つの部分領域Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅを有する場合（図１に示す構成）について、その動作制御を示すものである。
【００６３】
図６（ａ）に示す例において、制御回路部１は、部分領域Ａに対応する入力情報検出回路２ａ、部分領域Ｂに対応する入力情報検出回路２ｂ、及び部分領域Ｃに対応する入力情報検出回路２ｃの動作を次のように制御する。すなわち、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂ、２ｃが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃが基本動作を停止し、次いで、第３の期間には、入力情報検出回路２ｃが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｂが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００６４】
また、図６（ｂ）に示す例では、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａ、２ｄが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂ、２ｃが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｄが基本動作を停止し、次いで、第３の期間には、入力情報検出回路２ｃが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｄが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００６５】
また、図６（ｃ）に示す例では、制御回路部１は、第１の期間には、入力情報検出回路２ａ、２ｄが基本動作を実行して入力情報検出回路２ｂ、２ｃ、２ｅが基本動作を停止し、次いで、第２の期間には、入力情報検出回路２ｂ、２ｅが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｃ、２ｄが基本動作を停止し、次いで、第３の期間には、入力情報検出回路２ｃが基本動作を実行して入力情報検出回路２ａ、２ｂ、２ｄ、２ｅが基本動作を停止するように制御する。これによって、作動部の１回の全走査期間が完了し、以後、この動作制御が繰り返される。
【００６６】
図６に示す動作制御は、複数の入力情報検出回路から出力されるドライブ信号の出力期間を以上のように制御することによって、図３に示す動作制御と同様の効果を奏するものである。加えて、図６に示す動作制御では、作動部の全走査期間を３つ期間に分割したことにより、図６（ｂ）の第１の期間における一群の入力情報検出回路２ａ−２ｄ、図６（ｃ）の第１の期間及び第２の期間における一群の入力情報検出回路２ａ−２ｄ、２ｂ−２ｅのように、一群の入力情報検出回路を、隣接する２つの部分領域を介して互いに離隔して配置された部分領域から構成することが可能となる（例えば、図６（ｂ）の第１の期間における一群の入力情報検出回路２ａ−２ｄは、隣接する２つの部分領域Ｂ、Ｃを介して互いに離隔された部分領域Ａ、Ｄに対応する入力情報検出回路２ａ、２ｄから構成される）。これによって、同一の期間中に基本動作を実行する入力情報検出回路（例えば、２ａ、２ｄ）に対応する部分領域（例えば、Ａ、Ｄ）の間に確保される距離が延長されるため、それぞれの部分領域のセンサ信号に、これらの部分領域の相互干渉によって発生するノイズを、さらに効果的に解消または軽減することが可能となる。
【００６７】
尚、図３及び図６に示した動作制御は、必要な場合、１つの期間中に基本動作を実行する一群の入力情報検出回路を適切に定義することによって、作動部が６以上の部分領域を有する場合、及び、作動部の全走査期間を４以上の期間に分割する場合に対して、容易に適用可能であること、また、その仕様に応じて、一群の入力情報検出回路を、隣接する３以上の部分領域を介して離隔して配置された部分領域を含むように定義可能であることは、当業者には容易に理解されるものである。
【００６８】
また、図３及び図６に示す動作制御では、制御回路部１は、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅから出力されるドライブ信号の出力期間を制御するものとしたが、入力装置１０において、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅのそれぞれによって検出されるセンサ信号が、そのセンサ信号を検出する入力情報検出回路（例えば、２ａ）以外の入力情報検出回路（例えば、２ｂ〜２ｅ）から出力されるドライブ信号の影響を受けないように、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅを制御する方法は、このようにドライブ信号の出力期間を制御する方法に限定されない。
【００６９】
例えば、制御回路部１は、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅのそれぞれによって検出されるセンサ信号について、そのセンサ信号を検出する入力情報検出回路（例えば、２ａ）以外の入力情報検出回路（例えば、２ｂ〜２ｅ）から出力されるドライブ信号の振幅を制御することにより、複数の部分領域Ａ〜Ｅの干渉によって発生するノイズを解消または抑制するものであってもよく、または、上記ドライブ信号の周波数を制御することにより、複数の部分領域Ａ〜Ｅの干渉によってノイズが発生した場合でも、特定周波数で発生するノイズをフィルタ回路等により容易に除去可能にするものであってもよい。
【００７０】
あるいは、制御回路部１は、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅのそれぞれによって検出されるセンサ信号が、そのセンサ信号を検出する入力情報検出回路（例えば、２ａ）以外の入力情報検出回路（例えば、２ｂ〜２ｅ）から出力されるドライブ信号の影響を受けないように、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅにおけるセンサ信号の検出感度を制御するものであってもよい。
あるいは、制御回路部１は、複数の入力情報検出回路２ａ〜２ｅに対して、ドライブ信号の出力期間、ドライブ信号の振幅、ドライブ信号の周波数、及び、検出感度のうちのいずれか２以上を任意に組み合わせて制御するものであってもよい。
【００７１】
以上、本発明を好ましい実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述した構成に限定されるものではない。
例えば、入力装置１０では、作動部の複数の部分領域Ａ〜Ｅのそれぞれは、静電容量方式のセンサアレイからなるものとしたが、本発明に係る入力装置において、作動部の複数の部分領域は、熱センサ、光センサ、振動センサ等の任意の物理量を検出する手段を含むものであってもよい。
【００７２】
また、本発明に係る検出装置は、入力装置１０のような入力装置に備えられる場合に限定されない。例えば、本発明に係る検出装置及びその検出装置を用いた電子機器は、作動部の複数の部分領域に光センサを含む検出装置、及び、その検出装置を用いた画像読取装置等を含むものである。
【００７３】
さらに、本発明に係る検出装置は、その出力部から出力される第１信号がセンサを駆動するためのドライブ信号、その検出部で検出される第２信号がセンサの検出値に応じたセンサ信号である場合に限定されるものではない。
例えば、本発明に係る検出装置は、その検出部としてアナログ−デジタル変換器を含むようなマイクロコンピュータシステム等の電子装置であって、任意の適切な構成を備えた電子回路からなる複数の部分領域を有する作動部を有し、いずれかの部分領域から上記アナログ−デジタル変換器に入力される信号を第２信号、いずれかの部分領域に出力される電子回路内の任意の信号（例えば、同期信号、クロック信号）を第１信号とする装置を含むものである。
【符号の説明】
【００７４】
１：制御回路部、２ａ〜２ｅ：入力情報検出回路、３：メモリ部、４：タッチセンサ、５：基板、１０：入力装置、Ａ〜Ｅ：センサアレイ、Ｄ１〜Ｄ９：第１タッチセンサ、ＤＤ１〜ＤＤ３：第１タッチセンサ群、Ｓ１〜Ｓ９：第２タッチセンサ、ＳＳ１〜ＳＳ９：第２タッチセンサ群、ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ４，ＳＷ５：キースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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