(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型ケーブルを固定するためのコネクタ装置であって、
ケーブルを固定するコネクタ本体と、
前記コネクタ本体から平型ケーブルを傾斜姿勢で引き出すための引き出し面と、
前記引き出し面から引き出される平型ケーブルの周囲を覆うように、前記引き出し面から傾斜姿勢で張り出されており、かつ前記引き出し面における平型ケーブルの断面を超えて延長されたケーブルガイド部と、
を備えており、
前記ケーブルガイド部が、その内面を湾曲させて前記引き出し面を半円状に囲み、その半円状の開口端から平型ケーブルを引き出してなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ装置であって、
前記コネクタ本体が、前記引き出し面と直交した第二コネクタ平面を有しており、
前記引き出し面と第二コネクタ平面との境界部分において、少なくとも平型ケーブルが折曲される領域において、該引き出し面から延長された土手部を形成しており、
前記土手部の、平型ケーブルと接触する端縁は、面取りされてなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコネクタ装置であって、
前記ケーブルガイド部は、可撓性を有する部材で構成されてなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のコネクタ装置であって、
前記ケーブルガイド部は、前記コネクタ本体と一体に成型されており、
前記コネクタ本体がエラストマーで構成されてなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一に記載のコネクタ装置であって、
前記ケーブルガイド部は、半円状開口端をすり鉢状に形成してなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一に記載のコネクタ装置であって、さらに、
前記引き出し面に固定された平型ケーブルを備えており、
前記平型ケーブルは、線材をイヤフォン線として、該平型ケーブル内で平行に配置されたイヤフォン線を複数本並列に接続してなることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一に記載のコネクタ装置を備える電池パックであって、
外形を角型とする二次電池セルと、
前記二次電池セルと接続された回路基板と、
前記二次電池セル及び回路基板を収納する本体ケースと、
前記本体ケースとコネクタ装置とを接続するケーブル部と、
を備え、
前記本体ケースに前記コネクタ装置を着脱自在としており、
前記コネクタ装置を電池駆動機器と接続して、該電池駆動機器に内蔵される機器側二次電池に給電可能としたことを特徴とするコネクタ装置を備える電池パック。
【請求項８】
請求項７に記載のコネクタ装置を備える電池パックであって、
前記コネクタ装置が、給電対象の電池駆動機器と接続するための出力端子を備えており、
前記本体ケースは、前記コネクタ装置を装着した状態で前記出力端子を挿入するための端子挿入穴を形成してなることを特徴とするコネクタ装置を備える電池パック。
【請求項９】
請求項７又は８に記載のコネクタ装置を備える電池パックであって、
前記本体ケースは、前記コネクタ装置を接続する部位を切り欠いた切り欠き部を設けており、
前記コネクタ装置は、前記本体ケースの切り欠き部に装着した状態で、該本体ケースと一体的な外観を成すよう形成されてなることを特徴とするコネクタ装置を備える電池パック。
【請求項１０】
請求項７から９のいずれか一に記載のコネクタ装置を備える電池パックであって、
前記本体ケースは、前記二次電池セルに給電するための給電コネクタを備えており、
前記コネクタ装置を本体ケースに装着した状態で、該コネクタ装置により前記給電コネクタを閉塞してなることを特徴とするコネクタ装置を備える電池パック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、平型ケーブルを固定するためのコネクタ装置であって、例えば充電できる内蔵電池を備える電池パックから引き出された平型ケーブルを固定するためのコネクタ装置、及びこれを備える電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
コードの断面を矩形状にしたスリップ状のケーブルは平型ケーブルや平線等と呼ばれ、電気機器からコネクタなどを引き出して、取り回しやすくするために広く用いられている。このような平型ケーブルは、ケーブルの端縁を電気機器に挿抜式にすると、ケーブルを紛失する虞があるため、固定式とすることが多い。この場合は、平型ケーブルの付け根部分が電気機器に、先端部分がコネクタに、それぞれ固定されることとなる。
【０００３】
しかしながらコネクタや電気機器と固定式とした平型ケーブルは、電気機器やコネクタから引き出した固定部分で強く折曲させたり、折曲を繰り返すことで、内部の電線に過度な負荷や疲労を生じさせて、破断や接触不良の原因となることがある。特にこのようなケーブルは、取り回しを容易にするため、ある程度可撓性を持たせていることから、逆に無理な方向への折曲も可能となってしまい、特に付け根部分、すなわち電気機器やコネクタから引き出している部分での折曲によって過度な負荷がかかることがある。一旦不良が生じると、固定式のケーブルは挿抜式のケーブルと比べて交換が容易でないため、電気機器自体を継続して使用することが困難となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−６７４３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、従来のこのような問題点を解決するためになされたものである。本発明の主な目的は、平型ケーブルの付け根部分における折曲疲労を低減して、この部分における電気接続の信頼性を高めたコネクタ装置及びこれを備える電池パックを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の第１の側面に係るコネクタ装置によれば、平型ケーブルを固定するためのコネクタ装置であって、ケーブルを固定するコネクタ本体と、前記コネクタ本体から平型ケーブルを傾斜姿勢で引き出すための引き出し面と、前記引き出し面から引き出される平型ケーブルの周囲を覆うように、前記引き出し面から傾斜姿勢で張り出されており、かつ前記引き出し面における平型ケーブルの断面を超えて延長されたケーブルガイド部と、を備えており、前記ケーブルガイド部が、その内面を湾曲させて前記引き出し面を半円状に囲み、その半円状の開口端から平型ケーブルを引き出すことができる。
【０００７】
上記構成により、平型ケーブルの引き出し部分において、ケーブルガイド部側に折曲させようとしても、過度な折曲がケーブルガイド部で規制されることにより、この部分における折曲疲労を軽減できる。
【０００８】
また、第２の側面に係るコネクタ装置によれば、前記コネクタ本体が、前記引き出し面と直交した第二コネクタ平面を有しており、前記引き出し面と第二コネクタ平面との境界部分において、少なくとも平型ケーブルが折曲される領域において、該引き出し面から延長された土手部を形成しており、前記土手部の、平型ケーブルと接触する端縁を面取りすることができる。
【０００９】
上記構成により、平型ケーブルを土手部側に折曲させた際に、端縁を面取りしたことで、エッジ部分で折曲部分を破損するおそれを低減でき、平型ケーブルを保護できる。
【００１０】
さらに、第３の側面に係るコネクタ装置によれば、前記ケーブルガイド部を、可撓性を有する部材で構成することができる。
【００１１】
上記構成により、半円状開口端から引き出された平型ケーブルをケーブルガイド部の端縁で折曲させようとした際に、ケーブルガイド部の端縁やエッジ部分で過度な応力が加わる事態を低減でき、平型ケーブルを保護できる。
【００１２】
さらにまた、第４の側面に係るコネクタ装置によれば、前記ケーブルガイド部は、前記コネクタ本体と一体に成型されており、前記コネクタ本体をエラストマーで構成することができる。
【００１３】
さらにまた、第５の側面に係るコネクタ装置によれば、前記ケーブルガイド部は、半円状開口端をすり鉢状に形成することができる。
【００１４】
さらにまた、第６の側面に係るコネクタ装置によれば、さらに前記引き出し面に固定された平型ケーブルを備えており、前記平型ケーブルは、線材をイヤフォン線として、該平型ケーブル内で平行に配置されたイヤフォン線を複数本並列に接続することができる。
【００１５】
上記構成により、平型ケーブルの屈曲強度を向上でき、かつ大電流を取り出すことができる。
【００１６】
さらにまた、第７の側面に係るコネクタ装置を備える電池パックによれば、外形を角型とする二次電池セルと、前記二次電池セルと接続された回路基板と、前記二次電池セル及び回路基板を収納する本体ケースと、前記本体ケースとコネクタ装置とを接続するケーブル部と、を備え、前記本体ケースに前記コネクタ装置を着脱自在としており、前記コネクタ装置を電池駆動機器と接続して、該電池駆動機器に内蔵される機器側二次電池に給電可能とできる。
【００１７】
上記構成により、電池駆動機器を充電する電池パックのコネクタとして、コネクタ装置を好適に利用できる。
【００１８】
さらにまた、第８の側面に係るコネクタ装置を備える電池パックによれば、前記コネクタ装置が、給電対象の電池駆動機器と接続するための出力端子を備えており、前記本体ケースは、前記コネクタ装置を装着した状態で前記出力端子を挿入するための端子挿入穴を形成することができる。
【００１９】
上記構成により、コネクタ部の非使用時には出力端子を端子挿入穴に挿入して、コネクタ部を本体ケースに接続するための物理的な接続構造に兼用できる。
【００２０】
さらにまた、第９の側面に係るコネクタ装置を備える電池パックによれば、前記本体ケースは、前記コネクタ装置を接続する部位を切り欠いた切り欠き部を設けており、前記コネクタ装置は、前記本体ケースの切り欠き部に装着した状態で、該本体ケースと一体的な外観を成すよう形成できる。
【００２１】
上記構成により、コネクタ部の形状を本体ケースと一体的にでき、意匠的に優れた外観を得ることができる。
【００２２】
さらにまた、第１０の側面に係るコネクタ装置を備える電池パックによれば、前記本体ケースは、前記二次電池セルに給電するための給電コネクタを備えており、前記コネクタ装置を本体ケースに装着した状態で、該コネクタ装置により前記給電コネクタを閉塞することができる。
【００２３】
上記構成により、コネクタ部を給電コネクタのカバーに兼用でき、非使用時には給電コネクタを閉塞してゴミ等の異物の侵入を阻止できる上、給電コネクタを表出させないことで外観をすっきりして見栄えも改善できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１に係るコネクタ装置を用いた電池パックを示す斜視図である。
【図２】図１の電池パックで電池駆動機器に給電する状態を示す斜視図である。
【図３】図１の電池パックからコネクタ部を外した状態を示す斜視図である。
【図４】図３の電池パックを充電する状態を示す斜視図である。
【図５】図１の電池パックの分解斜視図である。
【図６】図５の電池パックの更なる分解斜視図である。
【図７】図６の電池パックを斜め下方から見た分解斜視図である。
【図８】図１の電池パックのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線における断面図である。
【図９】図１の電池パックのＩＸ−ＩＸ線における断面図である。
【図１０】図１の電池パックのＸ−Ｘ線における断面図である。
【図１１】コネクタ装置を示す斜視図である。
【図１２】図１１のコネクタ部を後方側から見た斜視図である。
【図１３】図１１のコネクタ部の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するためのコネクタ装置及びこれを備える電池パックを例示するものであって、本発明はコネクタ装置及びこれを備える電池パックを以下のものに特定しない。さらに、本明細書においては、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」及び「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置等は、特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。また、一部の実施例、実施形態において説明された内容は、他の実施例、実施形態等に利用可能なものもある。
（実施例１）
【００２６】
本発明の一実施の形態に係るコネクタ装置を用いた電池パック１００を、図１〜図４に示す。これらの図において、図１は本発明の実施の形態１に係る電池パックを示す斜視図、図２は図１の電池パックで電池駆動機器に給電する状態を示す斜視図、図３は図１の電池パックからケーブル部５０を外した状態を示す斜視図、図４は図３の電池パックを充電する状態を示す斜視図を、それぞれ示している。これらの図に示す電池パック１００は、図２に示すように電池駆動機器ＢＤとＵＳＢケーブル等を介して接続して、この電池駆動機器ＢＤに内蔵される機器側二次電池を充電する緊急用の携帯充電器として使用する。そしてケーブル部５０を介して引き出されたコネクタ部４０が、コネクタ装置を構成する。
【００２７】
電池パック１００の外観は本体ケース１０で形成される。本体ケース１０は平面視四角形状として隅部を面取りし、さらに側面視において端部を徐々に薄くしたドーム状に形成している。また図３に示すように、本体ケース１０の隅部に切り欠き部１３を設けており、ここにコネクタ部４０を嵌め込んで一体的な四角形状の外観を構成するようにしている。コネクタ部４０は、ケーブル部５０を介してケース本体と接続されている。またコネクタ部４０は、出力端子４１を備えている。さらにこの電池パック１００は、内部に充電可能な二次電池セル１を設けており、この二次電池セル１を出力端子４１を介して放電して、電池駆動機器ＢＤを充電する。加えて本体ケース１０には、二次電池セル１を充電するための給電コネクタ１９を設けている。給電コネクタ１９は、切り欠き部１３に設けられており、コネクタ部４０を外すことで表出される。
【００２８】
コネクタ部４０はケース本体に対して着脱自在としており、非使用時には図１に示すように本体ケース１０の切り欠き部１３に嵌め込まれ、使用時には図２に示すように本体ケース１０から取り外して、出力端子４１を電池駆動機器ＢＤに接続し、この電池駆動機器ＢＤを充電する。一方で、電池パック１００を充電する際は、図４に示すようにコネクタ部４０を外して給電コネクタ１９を表出させた状態で、ここに充電用のケーブル部５０を接続して外部電源等の電源から給電を行う。
【００２９】
図５〜図７に、電池パック１００の分解斜視図を示す。これらの図に示すように、電池パック１００は二次電池セル１と、二次電池セル１を保持する電池ホルダー２０と、回路基板３０とを備える。
（本体ケース１０）
【００３０】
本体ケース１０は、その厚さよりも幅を大きくした薄型に形成している。また本体ケース１０は、図５に示すように上ケース１１と下ケース１２に二分割され、ねじ等により固定されている。この本体ケース１０は絶縁性の材質で構成する。例えば、ポリカーボネート等の樹脂製とする。この本体ケース１０内には、電池ホルダー２０と、二次電池セル１と、回路基板３０を収納している。
【００３１】
本体ケース１０は、図８、図９の断面図に示すように、側面視において中央を突出させるように湾曲させたドーム状に形成している。このような形状とすることで、上面を平板とした形状に比べ、上面を支承する剛性を高めて、内部に収納する二次電池セル１の保護を図ることができる。
（電池ホルダー２０）
【００３２】
電池ホルダー２０は図６に示すように、矩形状の枠型としており、その上面から二次電池セル１を収納する。
（ホルダー壁２２）
【００３３】
枠型の電池ホルダー２０は、二次電池セル１を収納した状態で、二次電池セル１の端面を覆うホルダー壁２２で構成される。ホルダー壁２２は、二次電池セル１を収納した状態で、この二次電池セル１の端面の厚さよりも少なくとも部分的に高くすることが好ましい。ホルダー壁２２の端面は、図８及び図９の断面図に示すように、ドーム状本体ケース１０の上ケース１１の内面に当接させている。
（ケースリブ１４）
【００３４】
さらに上ケース１１の内面には、電池ホルダー２０のホルダー壁２２と対応する位置に、これを支承するケースリブ１４を設けている。ケースリブ１４は、電池ホルダー２０を本体ケース１０に収納した状態で、ホルダー壁２２と一体的に接合されて電池保護壁を構成する。
【００３５】
このようにして、電池ホルダー２０のホルダー壁２２と、本体ケース１０のケースリブ１４とで電池保護壁を構成して、二次電池セル１を本体ケース１０から浮かせた状態として、本体ケース１０に外力が加えられても、衝撃が二次電池セル１に直接作用する事態を回避して二次電池セル１を保護できる。
【００３６】
また、上述の通り本体ケース１０をドーム状としたことで、二次電池セル１の上面とドーム状本体ケース１０の内面との間に緩衝空間１６が設けられるため、本体ケース１０に対して外部から応力が加えられても、この部分が緩衝層として作用し、衝撃力を緩和して二次電池セル１を保護できる。加えて、二次電池セル１が膨張することがあっても、上面を開放した電池ホルダー２０から緩衝空間１６内に膨張することで、本体ケース１０の変形を回避できる。
（二次電池セル１）
【００３７】
二次電池セル１は、電池ホルダー２０に収納できる角形に構成されている。この二次電池セル１も、その厚さよりも幅を大きくした薄型の外形としている。ここでは、図６に示すように二次電池セル１の平面視を長方形状としている。二次電池セル１には、リチウムイオン二次電池、リチウムポリマー電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池等の充電可能な二次電池が利用できる。中でもリチウムイオン二次電池は、体積に対する電気容量が大きく、小型化に適している。また二次電池セル１は、回路基板３０に実装された給電制御回路で充放電を制御される。これにより、電池パック１００は、電池駆動機器ＢＤが要求する電力を供給可能としている。
（回路基板３０）
【００３８】
また電池ホルダー２０の下面には、回路基板３０が固定される。回路基板３０は、二次電池セル１と電気的に接続されており、二次電池セル１の充放電を制御するための給電制御回路を実装している。さらに、給電制御回路で制御された二次電池セル１の出力を外部に取り出すためのコネクタ部４０と、ケーブル部５０を介して接続されている。
【００３９】
この回路基板３０は、電池ホルダー２０の、二次電池セル１を保持するセル配置面２４と反対側の基板配置面２５に配置されている。一方、本体ケース１０の下ケース１２には、電池ホルダー２０の基板配置面を支承する支承リブ１５を設けている。ここで、支承リブ１５の厚さを、回路基板３０の厚さよりも厚くしている。これによって、二次電池セル１のみならず回路基板３０も、支承リブ１５でもって本体ケース１０から浮かせた状態として、外部の衝撃から保護できる。
【００４０】
加えて回路基板３０は、電池ホルダー２０の内セル配置面２４の反対側の基板配置面２５に、電子部品を配置している。このようにしてセル配置面２４側から電子部品を排除でき、その分だけ全体の厚さを薄型化できる。特に図８、図９の断面図に示すように、二次電池セル１の底面に沿わせるように回路基板３０を配置することで、回路基板３０の上面と下ケース１２内面との間に空間（基板空間１７）が設けられるので、回路基板３０上に電子部品３１を実装することが可能となる。特に、電解コンデンサやコイルのようなある程度の高さを有する電子部品３１を実装する基板空間１７を確保でき、電池パック１００を小型化しつつも必要な電子部品３１の実装が可能となる。加えて、この基板空間１７を電子部品３１の放熱空間としても利用できる。特に、電池ホルダー２０を有底の箱形として、絶縁性、断熱性を備える部材で構成することにより、回路基板３０で発生した熱を二次電池セル１側に伝熱させることを抑制し、下記路基板の上面に設けられた基板空間１７内に放熱できる。
【００４１】
なお回路基板３０の大きさは、二次電池セル１の大きさに制限されない。すなわち、二次電池セル１よりも大きな回路基板３０とすることもできる。図１０の水平断面図に示す例では、回路基板３０を二次電池セル１よりも大きくして、電池ホルダー２０の外側にも回路基板３０を突出させている。これにより、回路設計の自由度を高めることができる。例えば、図１０において電池ホルダー２０の下方側に突出させた回路基板３０上に押圧スイッチ３２を実装し、上ケース１１から表出させている。このような配置によって、押圧スイッチ３２を本体ケース１０内で二次電池セル１に干渉されることなく、貫通させた状態に配置できる。さらに電池ホルダー２０の上方側でも回路基板３０を突出させ、ここにケーブル部５０の端部を実装している。特にケーブル部５０は後述する通り、平型ケーブル（一定幅のスリップ状）に形成されているため、回路基板３０上に案内することで、ケーブル部５０を捻ることなく、また電池ホルダー２０に干渉されることなく電気接続を容易に行える。
【００４２】
このように回路基板３０は、二次電池セル１と部分的に重複しない姿勢で積層できる。そして、このような非重複領域においては、基板配置面２５のみならず、セル配置面２４と同じ側においても部材を配置できる。例えば上述の通り、一部を外部に表出させた押圧スイッチ３２を設けることができる。このようにして二次電池セル１の周囲の空間を利用して押圧スイッチ３２等を効率よく配置できる。
【００４３】
このようにして、二次電池セル１を本体ケース１０内に配置しつつ、二次電池セル１の周囲に生じる本体ケース１０の空間を利用して、各部材を効率よく配置できる。なお図１０の例では、二次電池セル１を本体ケース１０の中心でなく、偏心させた位置に配置することで、給電コネクタ１９等の部材を配置する空間を確保している。
（コネクタ部４０）
【００４４】
コネクタ部４０は、本体ケース１０とケーブル部５０を介して接続されている。コネクタ部４０は、本体ケース１０の一の隅部に形成された切り欠き部１３に着脱自在に装着される。コネクタ部４０の外形は、切り欠き部１３に装着した状態で本体ケース１０の一部をなすような形状に、いいかえると本体ケース１０の他の隅部と同様の形状に形成されている。ここでは、平面視を直角三角形状とし、側面視を放物線状として、切り欠き部１３との接合面を直交する平面、他の面を曲面で構成している。
【００４５】
またコネクタ部４０は、電池駆動機器ＢＤと接続するための出力端子４１を備えている。一方本体ケース１０は、コネクタ部４０を装着した状態で出力端子４１を挿入するための端子挿入穴１８を開口している。このようにすることで、図３に示すようにコネクタ部４０の非使用時には出力端子４１を端子挿入穴１８に挿入して、コネクタ部４０を本体ケース１０に係止できる。すなわち、コネクタ部４０を本体ケース１０に接続するための物理的な接続構造に兼用できる。ここでは、出力端子４１とケーブル部５０との接合部分に、出力端子４１よりも一回り大きく形成した接続体４２を形成しており、この接続体４２を端子挿入穴１８に挿入して、ケーブル部５０を本体ケース１０に係止する構成としている。このようにすることで、電気接続のための出力端子４１の表面が直接端子挿入穴１８に触れるのを避け、出力端子４１の表面が傷付くことを防止している。
【００４６】
さらに本体ケース１０は、切り欠き部１３に給電コネクタ１９を設けている。ここで切り欠き部１３は、断面視Ｌ字状に本体ケース１０の隅部を切除しており、Ｌ字状の一方の切り欠き面（第一切り欠き面１３ａ）に端子挿入穴１８を、他方の切り欠き面（第二切り欠き面１３ｂ）に給電コネクタ１９を設けている。このように端子挿入穴１８と給電コネクタ１９を異なる面に設けることで、本体ケース１０の外形を大きくすることなく、これらの開口部分を効率よく本体ケース１０に配置できる。また、切り欠き部１３はコネクタ部４０の装着時に閉塞されて外部に表出されないことから、非使用時に開口部分を見えなくして、外観をすっきりさせて見栄えを改善できる。加えて、開口部分を閉塞することで、埃やゴミなどの異物の侵入も阻止できる。いいかえると、コネクタ部４０を給電コネクタ１９のカバーに兼用できる。
（ケーブル部５０）
【００４７】
ケーブル部５０は、一端を本体ケース１０に、他端をコネクタ部４０に固定している。本体ケース１０側では、回路基板３０と電気的に接続されており、コネクタ部４０の出力端子４１から二次電池セル１の出力電力が供給されるようにしている。ケーブル部５０は可撓性のある部材で構成され、折曲や捻りを自在として、本体ケース１０から引き出されたコネクタ部４０を電池駆動機器ＢＤに接続し易くしている。また図３の例では、ケーブルをスリップ状に形成し（平線、平型ケーブル等と呼ばれる）、コネクタ部４０を本体ケース１０に装着する際には、本体ケース１０の側面に沿って折曲させてケーブル部５０を本体ケース１０と密着させる。すなわち、ケーブル部５０が本体ケース１０の外部に表出する長さは、引き出し部分から切り欠き部１３までの距離に応じた長さとする。これにより、コネクタ部４０を本体ケース１０に装着した状態でケーブル部５０がだぶつかず、外観をすっきりさせることができる。また本体ケース１０の側面には、ケーブル部５０を挿入可能なケーブル用溝５２を設けることで、ケーブル用溝５２に沿ってケーブル部５０を挿入するよう案内して、ケーブル部５０を位置決め状態に収納でき、一層外観を簡素化できる。
【００４８】
また、ケーブル部５０の長さを必要最小限とすることで、出力端子４１を給電コネクタ１９に誤挿入する事態も回避できる。すなわち図３の例では、給電コネクタ１９の形状と、出力端子４１の形状は同一としているが、ケーブル部５０の長さを最短とすることで、出力端子４１を給電コネクタ１９に物理的に挿入不可能とでき、誤挿入を阻止して安全性を高めることができる。
【００４９】
またケーブル部５０の端縁は、本体ケース１０内で回路基板３０と接続される。ここでケーブル部５０は過度な捻りや曲率半径の小さい折曲によって内部の電気線への負荷や断線が生じないよう、極力スリップ状を捻ることなく平行姿勢で巻き取るように配置することが好ましい。このためケーブル部５０の本体ケース１０からの引き出しは、図１０の水平断面図に示すように、上ケース１１と下ケース１２を螺合するボスを利用して、この周囲に巻き取るように配置している。また巻き取った後はケーブルリブでＵ字状に折曲させてケーブル部５０を挟持することで、ケーブル部５０の本体ケース１０との付け根部分における引っ張りに対する耐性を高めることができる。
（ケーブル折曲抑制機構）
【００５０】
またケーブル部の先端側においても、ケーブル部５０と固定する部分において、ケーブル部５０が折曲によって過度な疲労が生じないようなケーブル折曲抑制機構を設けている。この構造の詳細を、図１１〜図１３に示す。これらの図に示すコネクタ部４０は、ケーブルを固定するコネクタ本体４３が、第一コネクタ平面４４と第二コネクタ平面４５を有している。第一コネクタ平面４４と第二コネクタ平面４５はほぼ直交し、本体ケース１０を切り欠き部に装着した状態で、それぞれ本体ケース１０の第一切り欠き面１３ａ、第二切り欠き面１３ｂと接合する。また第一コネクタ平面４４及び第二コネクタ平面４５の背面は、湾曲させた卵形としている。さらに第一コネクタ平面４４には、接続体４２を介して出力端子４１が設けられる。
【００５１】
一方、第二コネクタ平面４５の後端側（図１３の断面図において右側）には、半円状の開口端が設けられる。開口端の内面は、第一コネクタ平面４４とほぼ平行な引き出し面４６が形成されており、この引き出し面４６からケーブル部５０が傾斜姿勢で引き出される。また開口端の内面において、引き出し面４６を覆うように湾曲された湾曲面が形成される。この半円状開口端の湾曲面は、すり鉢状に形成される。別の表現で表すと、第二コネクタ平面４５の後端側は、第一コネクタ平面４４と平行な引き出し面４６を設けると共に、この引き出し面４６を覆うように湾曲させたケーブルガイド部４７を設けている。ケーブルガイド部４７は、コネクタ本体４３の卵形の外面と同一面で連続的に形成されており、またその内面を、引き出し面４６から傾斜姿勢で張り出されて、引き出し面４６におけるケーブル部５０の断面を超えて延長された湾曲面としている。このようにして、ケーブルガイド部４７が、その内面を湾曲させて引き出し面４６を半円状に囲み、その半円状の開口端からケーブル部５０を引き出すことで、過度な折曲がケーブルガイド部４７で規制されることにより、この部分における折曲疲労を軽減できる。
（ケーブルガイド部４７）
【００５２】
ケーブルガイド部４７の内面側の端縁は、面取りすることが好ましい。これによって、ケーブル部５０をケーブルガイド部４７側に無理矢理折曲させようとしても、ケーブルガイド部４７の端縁のエッジによってケーブル部５０に応力が集中する事態を低減できる。加えて、ケーブルガイド部４７は、可撓性を有する部材で構成することが好ましい。これによって、ケーブル部５０をケーブルガイド部４７側に折曲させようとした際にケーブルガイド部４７の外周部分がたわみ、応力が分散するので、この部分における折曲疲労を一層軽減できる。
【００５３】
図１１〜図１３の例では、ケーブルガイド部４７をコネクタ本体４３と一体に成型している。よってコネクタ本体４３自体を可撓性のある部材で構成する。この場合は、接続体４２も可撓性を有するため、端子挿入穴１８への挿入に際しても弾性によって固定状態を維持しやすくできる。このような可撓性を有するコネクタ本体４３は、例えばエラストマーで構成できる。
（土手部４８）
【００５４】
また引き出し面４６と第二コネクタ平面４５との境界部分において、ケーブル部５０が折曲される領域に土手部４８を形成することもできる。土手部４８は、引き出し面４６と同一平面として、引き出し面４６と第二コネクタ平面４５との端縁から延長して形成される。このようにすることで、平ケーブルを第二コネクタ平面４５側に折曲させる際の、引き出し面４６と第二コネクタ平面４５との端縁のエッジで応力が集中する事態を回避できる。また土手部４８の、ケーブル部５０と接触する端縁も、面取りすることが好ましい。これによって更なる応力集中の緩和作用が得られる。
【００５５】
加えて土手部４８は、コネクタ部４０を切り欠き部１３に装着する際の係止具に兼用することもできる。例えば図３に示すように、第二切り欠き面１３ｂにおいて、土手部４８と対応する位置に凹部５３を設ける。この凹部５３は、ケーブル用溝５２から延長された部位に設けられており、凹部５３に土手部４８を挿入させることで、コネクタ部４０を切り欠き部１３に装着する係止具として利用できる。特に上述の通りコネクタ部４０を可撓性のある部材で構成することで、土手部４８を凹部５３に嵌入させて保持効果を高めることができる。
【００５６】
さらにケーブル部５０の内部に埋設された導電線は、線材をイヤフォン線とすることが好ましい。イヤフォン線は、ケーブル部５０内で平行に配置され、複数本を並列に接続している。これにより、ケーブル部５０の屈曲強度を一層向上できる。またイヤフォン線とすることで信頼性と導電性が向上され、大電流を取り出すことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明に係るコネクタ装置及びこれを備える電池パックは、スレートＰＣ、スマートフォン、携帯録音機等の電池駆動機器に接続して充電可能な電池パックから引き出された平型ケーブルの端縁に接続したコネクタとして、好適に利用できる。
【符号の説明】
【００５８】
１００…電池パック
１…二次電池セル
１０…本体ケース
１１…上ケース
１２…下ケース
１３…切り欠き部；１３ａ…第一切り欠き面；１３ｂ…第二切り欠き面
１４…ケースリブ
１５…支承リブ
１６…緩衝空間
１７…基板空間
１８…端子挿入穴
１９…給電コネクタ
２０…電池ホルダー
２２…ホルダー壁
２４…セル配置面
２５…基板配置面
３０…回路基板
３１…電子部品
３２…押圧スイッチ
４０…コネクタ部
４１…出力端子
４２…接続体
４３…コネクタ本体
４４…第一コネクタ平面
４５…第二コネクタ平面
４６…引き出し面
４７…ケーブルガイド部
４８…土手部
５０…ケーブル部
５２…ケーブル用溝
５３…凹部
ＢＤ…電池駆動機器
【図１】
0005836871.tif 000002
【図２】
0005836871.tif 000003
【図３】
0005836871.tif 000004
【図４】
0005836871.tif 000005
【図５】
0005836871.tif 000006
【図６】
0005836871.tif 000007
【図７】
0005836871.tif 000008
【図８】
0005836871.tif 000009
【図９】
0005836871.tif 000010
【図１０】
0005836871.tif 000011
【図１１】
0005836871.tif 000012
【図１２】
0005836871.tif 000013
【図１３】
0005836871.tif 000014