(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックフレームにおける左右一対のサイドフレーム間に配置される樹脂バネ部と、
前記樹脂バネ部のシート幅方向両端部と連結され、前記一対のサイドフレームの前端側に支持される左右一対の被支持部と、
前記一対の被支持部から前記一対のサイドフレームのシート前方側へ延出され、シートバックパッドの両側部を支持する左右一対のサイドサポート部と、
を一体又は一体的に備え、
前記被支持部は、平断面視でシート後方側が開口した開断面形状に形成され、シート後方側から内側に前記サイドフレームが嵌合され、
前記サイドフレームは、シート前方側を向いた前面を有し、
前記サイドサポート部は、前記被支持部の前端部におけるシート幅方向外側部分からシート前方側へ延出されており、
前記被支持部の前端部におけるシート幅方向内側部分には、前記サイドフレームの前面に対してシート前方側から対向して配置される前壁が設けられている樹脂製シートバックバネ。
【請求項２】
前記シートバックフレームの下部側に配置されてシート表皮が係止される樹脂製のロアパネル部を一体又は一体的に備えた請求項１に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項３】
前記ロアパネル部には、前記シート表皮を前記ロアパネル部に係止するための係止具が挿入される係止孔が形成されている請求項２に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項４】
前記樹脂バネ部及び前記サイドサポート部は、前記シートバックフレームの下部側に配置される請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネ。
【請求項５】
シートバックフレームと、
前記シートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームに支持された請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネと、
前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、
前記シートバックパッドの表面を覆うシート表皮と、
を備えた車両用シート。
【請求項６】
前記シートバックフレームの上方側には、ヘッドレストが設けられており、前記樹脂製シートバックバネの前記樹脂バネ部は、前記シートバックフレームの下部側に配置されており、前記シートバックフレームの上部側には、前記一対のサイドフレームに取り付けられて両者の間に掛け渡された金属製のバネが設けられている請求項５に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、樹脂製のシートバックバネ及びこれを用いた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１に示された車両用シートでは、シートバックフレームの左右両側辺部（サイドフレーム）に、クッション材（シートバックパッド）の両側部の変形を防止するための左右一対のサイドワイヤが溶接されている。また、シートバックフレームの左右両側辺部間には、３本のシートスプリング（所謂Ｓバネ）が掛け渡されており、各シートスプリングの両端部がシートバックフレームの左右両側辺部に固定されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平６−４４４６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の如き車両用シートでは、左右一対のサイドワイヤおよび３本のシートスプリングが金属材料によって別々に製造されるため、これらの部品を別々にシートバックフレームに組み付ける必要がある。このため、シートバックの製造工数（部品点数、シートバックフレームへの部品の組付工数など）を削減する点で改善の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、シートバックの製造工数を削減することができる樹脂製シートバックバネ及び車両用シートを得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、車両用シートのシートバックフレームにおける左右一対のサイドフレーム間に配置される樹脂バネ部と、前記樹脂バネ部のシート幅方向両端部と連結され、前記一対のサイドフレームの前端側に支持される左右一対の被支持部と、前記一対の被支持部から前記一対のサイドフレームのシート前方側へ延出され、シートバックパッドの両側部を支持する左右一対のサイドサポート部と、を一体又は一体的に備え、前記被支持部は、平断面視でシート後方側が開口した開断面形状に形成され、シート後方側から内側に前記サイドフレームが嵌合され、前記サイドフレームは、シート前方側を向いた前面を有し、前記サイドサポート部は、前記被支持部の前端部におけるシート幅方向外側部分からシート前方側へ延出されており、前記被支持部の前端部におけるシート幅方向内側部分には、前記サイドフレームの前面に対してシート前方側から対向して配置される前壁が設けられている。
【０００７】
請求項１に記載の樹脂製シートバックバネでは、樹脂バネ部がシートバックフレームにおける左右一対のサイドフレーム間に配置される。この樹脂バネ部のシート幅方向両端部には、左右一対の被支持部が連結されており、これらの被支持部が左右のサイドフレームの前端側に支持される。さらに、左右の被支持部からは、左右一対のサイドサポート部が左右のサイドフレームのシート前方側へ延出されており、これらのサイドサポート部によってシートバックパッドの両側部が支持される。これにより、シートバックパッドの両側部の変形を抑制することができるので、乗員に対する左右のホールド性を良好にすることができる。しかも、本樹脂製シートバックバネは、樹脂バネ部、左右の被支持部および左右のサイドサポート部を一体又は一体的に備えているため、シートバックの製造工数を削減することができる。
【０００９】
また、この樹脂製シートバックバネでは、シート後方側が開口した開断面形状に形成された被支持部の内側に、サイドフレームが嵌合される。これにより、サイドフレームによって被支持部を良好に支持することができるので、当該被支持部から延出されたサイドサポート部の支持剛性を向上させることができる。
【００１１】
さらに、この樹脂製シートバックバネでは、被支持部の前端部におけるシート幅方向内側部分に設けられた前壁が、サイドフレームの前面に対してシート前方側から対向して配置される。このため、被支持部に対してシート後方側への荷重が入力された際には、前壁がサイドフレームの前面と当接することにより、当該荷重を良好に支持することができる。しかも、サイドサポート部は、被支持部の前端部におけるシート幅方向外側部分からシート前方側へ延出されている。これにより、サイドサポート部を乗員に対して適切な位置に配置させることができるので、シートクッションパッドの両側部におけるクッション性の確保と、乗員に対する左右のホールド性の確保とを両立することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項１に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記シートバックフレームの下部側に配置されてシート表皮が係止される樹脂製のロアパネル部を一体又は一体的に備えている。
【００１３】
請求項２に記載の樹脂製シートバックバネでは、一般に金属板によって形成されてシートバックフレームに溶接されるロアパネルの代わりとして、樹脂製のロアパネル部が一体又は一体的に設けられている。これにより、金属製のロアパネル及びその溶接工程を省略することができるので、シートバックの製造工数を更に削減することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項２に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記ロアパネル部には、前記シート表皮を前記ロアパネル部に係止するための係止具が挿入される係止孔が形成されている。
【００１５】
請求項３に記載の樹脂製シートバックバネでは、ロアパネル部の係止孔に挿入された係止具（例えば、Ｊの字形の金具等）を介して、シート表皮がロアパネル部に係止される。これにより、シート表皮を容易にロアパネル部に係止することができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明に係る樹脂製シートバックバネは、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネにおいて、前記樹脂バネ部及び前記サイドサポート部は、前記シートバックフレームの下部側に配置される。
【００１７】
請求項４に記載の樹脂製シートバックバネでは、シートバックフレームの下部側に配置される樹脂バネ部及びサイドサポート部によって、乗員の腰部をシート後方側およびシート幅方向両側から良好に支持することができる。なお、請求項４に記載の「下部側」は、前述の効果が得られる範囲内であればよい。
【００１８】
請求項５に記載の発明に係る車両用シートは、シートバックフレームと、前記シートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームに支持された請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の樹脂製シートバックバネと、前記シートバックフレームに支持されたシートバックパッドと、前記シートバックパッドの表面を覆うシート表皮と、を備えている。
【００１９】
請求項５に記載の車両用シートでは、シートバックフレームに支持されたシートバックパッドがシート表皮によって覆われている。また、シートバックフレームにおける左右一対のサイドフレームには、樹脂製シートバックバネが取り付けられている。この樹脂製シートバックバネは、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載されたものであるため、前述した作用効果が得られる。
【００２０】
請求項６に記載の発明に係る車両用シートは、請求項５に記載の車両用シートにおいて、前記シートバックフレームの上方側には、ヘッドレストが設けられており、前記樹脂製シートバックバネの前記樹脂バネ部は、前記シートバックフレームの下部側に配置されており、前記シートバックフレームの上部側には、前記一対のサイドフレームに取り付けられて両者の間に掛け渡された金属製のバネが設けられている。
【００２１】
請求項６に記載の車両用シートでは、樹脂製シートバックバネの樹脂バネ部がシートバックフレームの下部側に配置されており、シートバックフレームの上部側には、樹脂バネ部（樹脂製のバネ）よりも撓み量を大きく確保することが容易な金属製のバネが設けられている。このため、車両の後面衝突時には、撓み量が少ない樹脂バネ部によって乗員の腰部を支持する一方、乗員の腰部よりも上方側の部位を金属製バネの大きな撓みによってシート後方側へ迅速に変位させることができる。これにより、乗員の頭部がヘッドレストに当るまでの時間（所謂コンタクトタイム）を短縮することができる。なお、請求項６に記載の「下部側」及び「上部側」は、前述の効果が得られる範囲内であればよい。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る樹脂製シートバックバネ及び車両用シートでは、シートバックの製造工数を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る車両用シートのシートバックの分解斜視図である。
【図２】図１に示されるシートバックフレームに樹脂製シートバックバネが組み付けられた状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示されるシートバックの組付状態を拡大して示す平断面図（図２の３−３線に沿った拡大平断面図）である。
【図４】図１に示されるシートバックの下端側の構成を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、図１〜図４を用いて、本発明の実施形態に係る車両用シート１０について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方を示しており、矢印ＵＰは車両上方を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内方を示している。また、本実施形態では、車両用シート１０の前後左右上下の方向は、車両の前後左右上下の方向と一致している。
【００２５】
＜全体構成＞
図１には、本実施形態に係る車両用シート１０の背もたれに相当するシートバック１２の分解斜視図が示されている。なお、図１では、各構成要素を見る角度を若干変えて描いている。また、この車両用シート１０は、乗員が着座する図示しないシートクッションと、乗員の頭部を支持する図示しないヘッドレストとを備えている。シートバック１２は、シートクッションの後端部に傾倒可能に連結されており、ヘッドレストは、シートバック１２の上端部に連結されている。
【００２６】
図１に示されるように、上記シートバック１２は、シートバック１２の骨格部材を構成する金属製のシートバックフレーム１４と、シートバックフレーム１４の下部に取り付けられた樹脂製シートバックバネ１６と、シートバックフレーム１４の上部に取り付けられたＳバネ１７（金属製のバネ）と、シートバック１２のクッション材を構成すると共に樹脂製シートバックバネ１６の前面側から取り付けられてシートバックフレーム１４に支持されたシートバックパッド１８と、シートバックパッド１８を覆ったトリムカバー（シート表皮）２０と、を備えている。以下、各構成要素について詳細に説明する。
【００２７】
＜シートバックフレーム１４の構成＞
図１及び図２に示されるように、シートバックフレーム１４は、正面視（車両の正面から見た場合を指す。）で、略逆Ｕ字状に形成されている。具体的には、シート幅方向（車両幅方向）に対向して配置された左右一対のサイドフレーム２６と、左右のサイドフレーム２６の上端部同士を繋ぐ略逆Ｕ字状のアッパフレーム２８と、によって構成されている。上記シートバック１２はアッパフレーム２８も含めて３つの部材がすべてプレス成形によって製作されているが、他のフレーム構造を採用してもよい。例えば、アッパフレームのみを逆Ｕ字状に曲げたパイプ材で構成してもよいし、アッパフレームと左右一対のサイドフレームを逆Ｕ字状に曲げた一つのパイプ材で構成してもよい。
【００２８】
次に、上記左右のサイドフレーム２６の断面構造について説明する。図１〜図３に示されるように、サイドフレーム２６は、側壁部２６Ａと、前壁部２６Ｂと、後壁部２６Ｃとによって構成されている。また、サイドフレーム２６は、単独で見ると平断面視でシート幅方向内側が開口した略Ｃ字状に形成されている。側壁部２６Ａは全体的には下端側から上端側へ向かうほど幅が狭くなっている。また、側壁部２６Ａの下部には、上下に離間して複数の取付孔３２（図１参照）が形成されている。側壁部２６Ａは、前壁部２６Ｂのシート幅方向外側端部からシート後方側かつシート幅方向外側へ斜めに延在されている。後壁部２６Ｃは、側壁部２６Ａの後端部からシート幅方向内側かつシート後方側へ斜めに延在されており、先端側がシート幅方向に沿うように折り曲げられている。後壁部２６Ｃの幅は前壁部２６Ｂの幅に対して充分に広く設定されている。
【００２９】
＜樹脂製シートバックバネ１６の構成＞
次に、樹脂製シートバックバネ１６の構成について詳細に説明する。図１〜図３に示されるように、樹脂製シートバックバネ１６は、樹脂材料によって形成されたものであり、左右のサイドフレーム２６の下部間に配置された樹脂バネ部３６と、樹脂バネ部３６のシート幅方向両端部と連結され、左右のサイドフレーム２６の前端側に支持された左右一対のフレーム取付部３８（被支持部）と、左右のフレーム取付部３８の前端部から左右のサイドフレーム２６のシート前方側へ延出された左右一対のサイドサポート部４０（突部）と、樹脂バネ部３６のシート後方側で左右のサイドフレーム２６の下部間に配置され、シート幅方向両端部が左右のフレーム取付部３８と連結されたロアパネル部４２と、を一体に備えている。
【００３０】
樹脂バネ部３６は、シート幅方向に延在した複数本（ここでは２本）の樹脂バネ本体部４８を有している。これらの樹脂バネ本体部４８は、シートバック１２の高さ方向に間隔をあけて並んでおり、シート幅方向両端部（長手方向両端部）が、左右のフレーム取付部３８に一体に連結されている。これにより、２本の樹脂バネ本体部４８が、左右のフレーム取付部３８によってシートバック高さ方向に連結されている。なお、樹脂バネ部３６を何本の樹脂バネ本体部４８で構成するかは任意であり、要求されるクッション性能との関係で適宜変更される。従って、樹脂バネ本体部の上下幅を広げて１本にしてもよいし、逆に３本以上にしてもよい。
【００３１】
樹脂バネ本体部４８のシート幅方向の両側には、左右一対の撓み部としての波状部分４８Ａが一体に形成されている。なお、「樹脂バネ本体部４８のシート幅方向の両側」とは、樹脂バネ本体部４８のシート幅方向の中間点（中点）を通る中心線に対して左右両側に撓み部としての波状部分４８Ａが存在するという意味である。これにより、樹脂バネ本体部４８が乗員Ｐ（図３参照）からシート後方側（ロアパネル部４２側）への荷重を受けると、左右一対の波状部分４８Ａが伸長し、その結果、その荷重作用方向であるシート後方側へ撓み変形（弾性変形）するようになっている。なお、樹脂バネ本体部４８の波状部分４８Ａには、図示しないスライド型を使って樹脂成形する際に、スライド型をシートバック高さ方向のいずれか一方へ脱型できるようにテーパ形状（抜き勾配）が設定されている。
【００３２】
一方、フレーム取付部３８は、平断面視でシート後方側が開口した開断面形状（略逆Ｕ字状）に形成されており、上下に隣合う樹脂バネ本体部４８の長手方向の端部を連結すると共にロアパネル部４２にも連結される内側側壁３８Ａと、この内側側壁３８Ａのシート幅方向外側に配置されてサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの外側面に面接触状態で係止される外側側壁３８Ｂと、内側側壁３８Ａの前端からシート幅方向外側へ延出され、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂの前面に面接触状態で当接されると共に、シート幅方向外側端がサイドサポート部４０を介して外側側壁３８Ｂの前端と連結された前壁３８Ｃと、を備えている。このフレーム取付部３８は、後端の開口部を介してシート後方側から内側にサイドフレーム２６が嵌合される構成、すなわちサイドフレーム２６に対してシート前方側から取り付けられる構成になっている。なお、サイドフレーム２６が別部材を介してフレーム取付部３８の内側に嵌合される構成にしてもよい。
【００３３】
上記フレーム取付部３８は、その外側側壁３８Ｂがサイドフレーム２６の側壁部２６Ａの取付孔３２に図示しない固定手段によってシート幅方向外側から固定されることにより、サイドフレーム２６に固定されている。なお、固定手段としては、外側側壁３８Ｂに樹脂クリップ（固定具）を一体に形成して取付孔３２に係合させる構成や、リベット、スクリュー、ネジ又はボルトとウェルドナット等の締結具で締結する構成、構造用接着剤で接着する構成等、種々の態様が適用可能である。
【００３４】
一方、サイドサポート部４０は、平断面視でシート後方側が開口した開断面形状（略逆Ｕ字状）に形成されており、フレーム取付部３８の前壁３８Ｃのシート幅方向外側端からシート前方側へ延出された内壁４０Ａと、フレーム取付部３８の外側側壁３８Ｂの前端からシート前方側へ延出された外壁４０Ｂと、内壁４０Ａの前端と外壁４０Ｂの前端とをシート幅方向に連結した前壁４０Ｃと、を一体に備えている。つまり、サイドサポート部４０は、フレーム取付部３８の前端部におけるシート幅方向外側部分からシート前方側へ延出されており、フレーム取付部３８の前端部におけるシート幅方向内側部分には、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂの前面（シート前方側を向いた面）に対してシート前方側から当接（対向）して配置された前壁３８Ｃが設けられている。
【００３５】
図２に示されるように、サイドサポート部４０の前壁４０Ｃの上端側は、上方側かつシート後方側へ延びるように傾斜しており、前壁４０Ｃの上端部４０Ｃ１は、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂの前面と当接している。同様に、前壁４０Ｃの下端側は、下方側かつシート後方側へ延びるように傾斜しており、前壁４０Ｃの下端部４０Ｃ２は、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂの前面と当接している。つまり、前壁４０Ｃの上端部４０Ｃ１及び下端部４０Ｃ２は、フレーム取付部３８の前壁３８Ｃの後面（前壁部２６Ｂへの当接面）と同一面上に配置されている。
【００３６】
一方、ロアパネル部４２は、長尺な矩形の平板状に形成されており、左右のサイドフレーム２６の後壁部２６Ｃの先端部（内端部）間において、長手方向がシート幅方向に沿い且つ板厚方向がシート前後方向に沿う状態で配置されている。ロアパネル部４２のシート幅方向両端部は、左右のフレーム取付部３８における内側側壁３８Ａの後端と連結されている。このロアパネル部４２のシート幅方向に沿った長さ寸法は、図３に示されるように、左右のサイドフレーム２６間の距離よりも短く設定されている。これにより、ロアパネル部４２は、シートバックフレーム１４に対してシート前方側から組付可能とされている。また、このロアパネル部４２の下端部には、後述するトリムカバー２０を係止するための複数の係止孔４４（図４参照：図１及び図２では図示省略）がシート幅方向に並んで配置されている。
【００３７】
上述のロアパネル部４２は、前述した樹脂バネ本体部４８のシート後方側に所定距離だけ離間した位置に配置されている。つまり、樹脂バネ本体部４８とロアパネル部４２との間には所定の隙間５０が形成されている。この隙間５０の範囲内で樹脂バネ本体部４８は弾性変形可能とされている。すなわち、ロアパネル部４２は、樹脂バネ本体部４８の撓み量を所定量以下に制限する制限部材としても機能している。
【００３８】
＜Ｓバネ１７の構成＞
図１及び図２に示されるように、Ｓバネ１７は、針金状のバネ材によって形成されており、左右のサイドフレーム２６における上部間にシート幅方向に沿って掛け渡されている。このＳバネ１７は、シート前後方向から見た場合にシート幅方向に複数個のＳ字状の曲線を連続させることにより波状に形成されており、シート幅方向の両端部が左右のサイドフレーム２６に固定されている。このＳバネ１７は、乗員Ｐからシート後方側への荷重が負荷された際には、前述した樹脂バネ部３６よりもシート後方側へ大きく撓むように、そのバネ特性が設定されている。
【００３９】
＜シートバックパッド１８の構成＞
図１及び図３に示されるように、シートバックパッド１８は、ウレタンフォーム等の発泡体からなり、パッド中央部６２と、左右一対のパッドサイド部６６と、によって構成されている。パッド中央部６２は、上端側がシートバックフレーム１４のアッパフレーム２８にシートバック上方側から係止されており、下端側がサイドフレーム２６の下端部同士をシート幅方向に連結するコネクティングロッド６７（図４参照）にシートバック下方側から係止されている。パッド中央部６２の下部側は、樹脂バネ部３６によってシート後方側から支持されており、パッド中央部６２の上部側は、Ｓバネ１７によってシート後方側から支持されている。
【００４０】
また、図３に示されるように、パッドサイド部６６は、横断面形状が略Ｃ字状に形成されており、サイドフレーム２６に巻き付けられるようにして装着されている。このパッドサイド部６６は、パッド中央部６２よりもシート前方側へ膨出されており、乗員に対する左右のホールド性（サイドサポート性）を確保する形状になっている。このパッドサイド部６６は、全体的には上端側から下端側に向かうに従い車両前後方向の幅が広くなっており、シート前方側への膨出量が大きくなっている。また、左右のパッドサイド部６６の下部側における平断面での中心部付近には、前述した樹脂製シートバックバネ１６における左右のサイドサポート部４０が配置されている。左右のサイドサポート部４０は、パッド中央部６２の前面よりもシート前方側に配置されており、左右のパッドサイド部６６を内側から支持（補強）している。これにより、左右のパッドサイド部６６の不用意な変形（過大な変形）が抑制されるようになっている。
【００４１】
＜トリムカバー２０の構成＞
図１に示されるように、トリムカバー２０は、シートバックパッド１８を覆うことが可能な大きさの袋状に形成されている。トリムカバー２０の下端部の適宜位置には、金属材料等によって略Ｊの字状に形成された複数のフック４６（図４参照）が縫製等により取り付けられている。これらのフック４６は、ロアパネル部４２の係止孔４４に挿入されて係止孔４４の孔縁部に引っ掛けられている（係止されている）。これにより、トリムカバー２０の下端部がロアパネル部４２に取外し可能に係止されている。
【００４２】
（本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４３】
上記構成の車両用シート１０では、樹脂バネ部３６に樹脂製のロアパネル部４２を一体に形成した樹脂製シートバックバネ１６を備えている。そして、この樹脂製シートバックバネ１６を金属製のシートバックフレーム１４の下部側にシート前方側から嵌合させる。具体的には、左右のフレーム取付部３８が左右のサイドフレーム２６にシート前方側から係合され、この状態でサイドフレーム２６にシート幅方向外側から固定される。また、シートバックフレーム１４の上部側には、金属製のＳバネ１７が取り付けられる。その後、シートバックパッド１８がシートバックフレーム１４にシート前方側から装着され、更にトリムカバー２０がシートバックパッド１８に被せられる。
【００４４】
上記の如くして組み立てられたシートバック１２は図示しないシートクッションに取り付けられて車両用シート１０とされる。乗員が車両用シート１０に着座すると、トリムカバー２０及びシートバックパッド１８を介して樹脂バネ部３６及びＳバネ１７にシートバック後方側への荷重が入力される。このため、樹脂バネ本体部４８及びＳバネ１７が荷重作用方向であるシートバック後方側へ撓み変形する。また、このときの荷重はフレーム取付部３８を介して左右のサイドフレーム２６に伝達されるため、サイドフレーム２６からシート前方側への反力が発生する。
【００４５】
このように乗員から樹脂バネ部３６及びＳバネ１７に荷重が入力されると、これらのバネが撓み変形してシートバック１２のクッション性の確保に寄与し、荷重そのものは左右のサイドフレーム２６に伝達して左右のサイドフレーム２６で支持する。その結果、シートバック１２のクッション性能が充分に確保される。
【００４６】
ここで、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６の左右のフレーム取付部３８からは、左右一対のサイドサポート部４０が左右のサイドフレーム２６のシート前方側へ延出されている。このため、これらのサイドサポート部４０によって、シートバックパッド１８におけるパッドサイド部６６の不用意な変形を抑制することができる。これにより、乗員Ｐに対する左右のホールド性を良好にすることができる。
【００４７】
しかも、この樹脂製シートバックバネ１６は、２本の樹脂バネ本体部４８からなる樹脂バネ部３６、左右のフレーム取付部３８、及び左右のサイドサポート部４０を一体に備えているため、シートバック１２の製造工数を削減することができる。つまり、背景技術の欄で説明したような車両用シートでは、左右一対のサイドワイヤおよび３本のシートスプリング（合計５つの部品）を別々に製造して、別々にシートバックフレームに組み付ける必要があるが、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６とＳバネ１７（合計２つの部品）を製造して、これらをシートバックフレーム１４に組み付けるだけで同様の機能を確保することができる。したがって、部品点数及びシートバックフレーム１４への部品の組付工数を大幅に削減することができ、シートバック１２の製造工数を大幅に削減することができる。これにより、製造コストを大幅に低減することができる。さらに、樹脂バネ部３６及び左右のサイドサポート部４０が樹脂製とされることにより、車両用シート１０の質量を低減することもできる。
【００４８】
また、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６のフレーム取付部３８が、シート後方側が開口した開断面形状に形成されており、当該フレーム取付部３８の内側にサイドフレーム２６が嵌合されている。これにより、サイドフレーム２６によってフレーム取付部３８を良好に支持することができるので、当該フレーム取付部３８からシート前方側へ延出されたサイドサポート部４０の支持剛性を向上させることができる。したがって、サイドサポート部４０によってパッドサイド部６６を良好に支持することができ、乗員Ｐに対する左右のホールド性を良好に確保することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、フレーム取付部３８の前端部におけるシート幅方向内側部分に設けられた前壁３８Ｃが、サイドフレーム２６の前壁部２６Ｂの前面と当接している。このため、フレーム取付部３８に対してシート後方側への荷重が入力された際には、前壁がサイドフレーム２６によってシート後方側から支持されることにより、当該荷重を良好に支持することができる。しかも、サイドサポート部４０は、フレーム取付部３８の前端部におけるシート幅方向外側部分からシート前方側へ延出されているため、サイドサポート部４０を乗員Ｐに対して適切な位置に配置させることができる。つまり、サイドサポート部４０と乗員Ｐとの距離が短い場合には、乗員Ｐとサイドサポート部４０との間に介在するパッドサイド部６６の厚みを十分に確保することが困難になるため、パッドサイド部６６のクッション性すなわち乗員Ｐの快適性が損なわれる可能性がある。一方、サイドサポート部４０と乗員Ｐとの距離が長い場合には、サイドサポート部４０によるパッドサイド部６６の変形抑制効果が低下することにより、乗員Ｐに対する左右のホールド性が低下する可能性がある。この点、本実施形態では、上述の如き構成により、サイドサポート部４０を乗員Ｐに対して適切な位置に配置させることができるので、快適性とホールド性の両方を良好に確保することができる。
【００５０】
さらに、本実施形態に係る樹脂製シートバックバネ１６には、シートバックフレーム１４の下部側に配置されてトリムカバー２０が係止される樹脂製のロアパネル部４２が一体に設けられている。このため、一般に金属板によって形成されてシートバックフレームに溶接されるロアパネル及びその溶接工程を省略することができる。これにより、シートバック１２の製造工数を更に削減することができる。つまり、背景技術の欄で説明したような車両用シートでは、前述した５つの部品の他に、ロアパネルを製造し、それらを別々にシートバックフレームに組み付ける必要がある。これに対し、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６とＳバネ１７（２つの部品）をシートバックフレーム１４に組み付けるだけで同様の機能を確保することができるため、シートバック１２の製造効率を大幅に向上させることができ、製造コストを大幅に低減することができる。しかも、金属製のロアパネルの代わりに樹脂製の軽量なロアパネル部４２を採用しているため、車両用シート１０の質量を大幅に低減することができる。
【００５１】
また、本実施形態では、ロアパネル部４２には、トリムカバー２０の下端部に設けられた複数のフック４６に対応して複数の係止孔４４が形成されている。このため、シートバックパッド１８にトリムカバー２０を被せた後で、フック４６を係止孔４４の孔縁部に引っ掛けることにより、トリムカバー２０の下端部を容易にロアパネル部４２に係止することができる。これにより、車両用シート１０の製造作業を容易なものにすることができる。
【００５２】
また、本実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６の樹脂バネ部３６及びサイドサポート部４０が、シートバックフレーム１４の下部に配置されている。このため、より高いホールド性が求められる乗員Ｐの腰部を、樹脂バネ部３６及びサイドサポート部４０によってシート後方側およびシート幅方向両側から良好に支持することができる。
【００５３】
さらに、本実施形態では、シートバックフレーム１４の上部には、左右のサイドフレーム２６間に掛け渡された金属製のＳバネ１７が設けられている。このＳバネ１７は、乗員Ｐからシート後方側への荷重が入力された際には、樹脂バネ部３６よりもシート後方側へ大きく撓むように、そのバネ特性が設定されている。このため、車両の後面衝突時には、撓み量が少ない樹脂バネ部３６によって乗員Ｐの腰部を支持する一方、乗員Ｐの腰部よりも上方側の部位をＳバネ１７の大きな撓みによってシート後方側へ迅速に変位させることができる。これにより、乗員Ｐの頭部が図示しないヘッドレストに当るまでの時間（所謂コンタクトタイム）を短縮することができるので、乗員Ｐの頸部を良好に保護することができる。
【００５４】
また、本実施形態に係る樹脂製シートバックバネ１６では、樹脂バネ部３６がロアパネル部４２に一体成形されている。このため、樹脂製シートバックバネ１６を製作するにあたっては、シートバック高さ方向のいずれか一方に金型（スライド型）を抜く方法を採ることが望ましい。この点を考慮し、樹脂バネ本体部４８の波状部分４８Ａには、スライド型をシートバック高さ方向のいずれか一方へ脱型できるようにテーパ形状（抜き勾配）が設定されている。したがって、樹脂製シートバックバネ１６を効率よく製作することができる。
【００５５】
（実施形態の補足説明）
上記実施形態では、シートバックフレーム１４の上部にＳバネ１７が設けられた構成にしたが、これに限らず、Ｓバネ１７の代わりに、他の種類の金属製のバネが設けられた構成にしてもよいし、樹脂製のバネが設けられた構成にしてもよい。
【００５６】
また、上記実施形態では、樹脂バネ部３６及びサイドサポート部４０がシートバックフレーム１４の下部に設けられた構成にしたが、これに限らず、樹脂バネ部及びサイドサポート部がシートバックフレームの上部側まで延長された構成にしてもよい。
【００５７】
また、上記実施形態では、トリムカバー２０（シート表皮）の下端部に設けられたフック４６（係止具）が、ロアパネル部４２に形成された係止孔４４の孔縁部に引っ掛けられることにより、トリムカバー２０の下端部がロアパネル部４２に係止される構成にしたが、これに限らず、ロアパネル部へのシート表皮の係止方法は適宜変更することができるものであり、係止孔が省略された構成にしてもよい。
【００５８】
また、上記実施形態では、樹脂製シートバックバネ１６が樹脂製のロアパネル部４２を一体に備えた構成にしたが、これに限らず、樹脂製シートバックバネ１６とロアパネル部４２とが別体に形成されて別々にシートバックフレーム１４に組み付けられる構成にしてもよい。この場合、樹脂製シートバックバネ１６を成形するための金型の構成を簡素化することができる。
【００６０】
また、上記実施形態では、サイドサポート部４０が、平断面視でシート後方側が開口した開断面形状に形成された構成にしたが、これに限らず、サイドサポート部４０の形状は適宜変更することができる。例えば、フレーム取付部の前端部からシート前方側へ延出された平板状の本体部と、当該本体部を補強する１又は複数のリブとによってサイドサポート部を構成してもよい。
【００６２】
さらに、上記実施形態では、樹脂バネ部３６、左右のフレーム取付部３８、左右のサイドサポート部４０、及びロアパネル部４２を一体に形成したが、これに限らず、これらのうち全部又は一部を別体に製造してから溶着等により一体化するようにしてもよい。
【００６３】
その他、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【符号の説明】
【００６４】
１０      車両用シート
１２      シートバック
１４      シートバックフレーム
１６      樹脂製シートバックバネ
１７      Ｓバネ（金属製のバネ）
１８      シートバックパッド
２０      トリムカバー（シート表皮）
２６      サイドフレーム
３６      樹脂バネ部
３８      フレーム取付部（被支持部）
３８Ａ    前壁
４０      サイドサポート部
４２      ロアパネル部
４４      係止孔
４６      フック（係止具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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