(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
正負一対の電極端子を含む複数の単電池同士が並べられてなる単電池群と、この単電池群と隣り合った同種の単電池群との間において、対極同士の電極端子間を電気的に接続するために、長手状のバスバー本体部から延びた両端部が前記電極端子に固定され、かつ前記両端部が、それぞれ前記電極端子上に載せられると共に前記電極端子に螺着部材により固定される固定部を含むバスバーに対して取り付けられる絶縁性のバスバーカバーであって、
前記バスバーの両端部がそれぞれ露出するように前記バスバー本体部を被覆する筒体と、この筒体の端部に前記固定部と離れた状態で設けられるとともに、前記筒体から露出した前記バスバーの前記固定部を上面から見て囲むような枠体と、を有するカバー本体部と、
前記枠体の内側の開口部分を塞ぐような板状をなす蓋部と、
前記枠体と前記蓋部とを接続しつつ、前記蓋部が前記開口部分を塞ぐように、及び前記蓋部が前記カバー本体部と重ならないように前記枠体から遠ざかることで前記バスバーの端部を前記枠体の内側から露出させるように、前記蓋部を揺動させるヒンジ部と、を備えるバスバーカバー。
【請求項２】
前記蓋部に設けられる係合部と、
前記枠体に設けられると共に、前記係合部と係合することによって前記蓋部が前記バスバーの端部を覆った状態で固定される被係合部と、を備える請求項１に記載のバスバーカバー。
【請求項３】
前記筒体は、前記バスバーの下面側を覆う底部と、前記バスバーの上面側を覆う天井部とを含み、前記底部及び前記天井部が前記バスバーに対して着脱可能に取り付けられる請求項１又は請求項２に記載のバスバーカバー。
【請求項４】
正負一対の電極端子を含む単電池同士が並べられてなる単電池群と、この単電池群と隣り合った同種の単電池群との間において、対極同士の電極端子間を電気的に接続するために、長手状のバスバー本体部から延びた両端部が前記電極端子にそれぞれ固定され、かつ前記両端部が、それぞれ前記電極端子上に載せられると共に前記電極端子に螺着部材により固定される固定部を含むバスバーと、
前記バスバーの両端部がそれぞれ露出するように前記バスバー本体部を被覆する筒体と、この筒体の端部に前記固定部と離れた状態で設けられるとともに、前記筒体から露出した前記バスバーの前記固定部を上面から見て囲むような枠体と、を有するカバー本体部と、前記枠体の内側の開口部分を塞ぐような板状をなす蓋部と、前記枠体と前記蓋部とを接続しつつ、前記蓋部が前記開口部分を塞ぐように、及び前記蓋部が前記カバー本体部と重ならないように前記枠体から遠ざかることで前記バスバーの端部を前記枠体の内側から露出させるように、前記蓋部を揺動させるヒンジ部とを有し、前記バスバーに対して取り付けられる絶縁性のバスバーカバーと、を備えるカバー付きバスバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バスバーカバー、及びカバー付きバスバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車やハイブリッド車等における車両用の電池モジュールは、複数個の単電池同士が並べられてなる単電池群を備えている。単電池群を構成する各単電池は、それぞれ正極側の電極端子と、負極側の電極端子とを有しており、隣り合った単電池同士が有する対極同士の電極端子間が、金属製のバスバーによって電気的に接続されている。
【０００３】
前記バスバーは、単電池群に複数個所ある前記電極端子間にそれぞれ取り付けられる。このようなバスバーを利用して、単電池群を構成する各単電池は、互いに電気的に直列接続されている。
【０００４】
なお、前記バスバーを単電池群の各電極端子間にそれぞれ一個ずつ取り付けると、その取付作業に時間がかかってしまう。そのため、特許文献１等に示されるように、複数本のバスバーを各電極端子間に纏めて位置決めできる電池配線モジュールが利用されている。この種の電池配線モジュールは、複数本のバスバーが樹脂等からなる絶縁性の基材で保持されたものからなり、単電池群上に載せられた状態で固定される。
【０００５】
ところで、単電池群に含まれる単電池数が多くなりすぎると、電極端子の取付誤差等が積み重なって、前記対極同士の電極端子間が、許容範囲を超えて広くなり、又は狭くなる場合がある。このような場合に、上述した電池配線モジュールを利用すると、却ってバスバーを前記電極端子間に取り付けることが難しくなることがある。そのため、上述した電池モジュールでは、全ての単電池を、１つの単電池群として纏めるのではなく、複数個の単電池群に分けて利用することがある。また、電池モジュールの搭載スペースの都合等によっても、複数個の単電池群に分けて利用されることがある。
【０００６】
なお、複数個の単電池群同士は、専用のバスバーを利用して、互いに電気的に接続される。この種のバスバーは、その両端部が対極同士の各電極端子に対してそれぞれボルト締め等によって固定される。そして、両端部が固定された状態で、単電池群間に架け渡される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−８９５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
単電池群間に架け渡された前記バスバーが、露出したままの状態であると、前記バスバーに工具等が触れて、電池モジュールが短絡（ショート）してしまう虞がある。そのため、前記バスバーを、絶縁材料で被覆することが考えられる。ただし、前記バスバーの端部は、少なくとも前記バスバーの取付作業中は、取付作業の妨げとならないように露出させておく必要がある。また、単電池群間に前記バスバーが取り付けられた後は、前記バスバーの端部も絶縁材料で被覆されていることが好ましい。
【０００９】
しかしながら、これらの要求に応えつつ前記バスバーを絶縁材料で被覆する技術は知られておらず、問題となっている。
【００１０】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであり、単電池群同士を電気的に接続するためのバスバーを絶縁材料で被覆する技術であって、前記バスバーが前記単電池群間に取り付けられる際は前記バスバーの端部が前記絶縁材料から露出可能であると共に、前記バスバーが前記単電池群間に取り付けられた後は、前記バスバーの端部が前記絶縁材料で被覆可能な技術を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るバスバーカバーは、正負一対の電極端子を含む複数の単電池同士が並べられてなる単電池群と、この単電池群と隣り合った同種の単電池群との間において、対極同士の電極端子間を電気的に接続するために、両端部が前記電極端子にそれぞれ固定されるバスバーに対して取り付けられる絶縁性のバスバーカバーであって、前記バスバーの両端部がそれぞれ露出するように前記バスバーを被覆する本体部と、前記本体部の端部に設けられるヒンジ部と、前記ヒンジ部を介して前記本体部に取り付けられると共に、前記バスバーの端部を覆うように、及び前記バスバーの端部を露出させるように前記ヒンジ部によって揺動する蓋部と、を備える。前記バスバーカバーがこのような構成を備えることによって、前記バスバーカバーは、必要に応じて前記バスバーの端部を露出させることができると共に、前記バスバーの端部を覆うことができる。
【００１２】
前記バスバーカバーにおいて、前記蓋部に設けられる係合部と、前記本体部の端部に設けられると共に、前記係合部と係合することによって前記蓋部が前記バスバーの端部を覆った状態で固定される被係合部と、を備えることが好ましい。前記バスバーカバーが、前記係合部及び前記被係合部を備えることによって、前記蓋部が前記バスバーの端部を覆った状態で固定される。
【００１３】
前記バスバーカバーにおいて、前記本体部は、前記バスバーの両端部がそれぞれ露出するように前記バスバーを被覆する筒体と、この筒体の端部に設けられるとともに、前記筒体から露出した前記バスバーの端部を囲む枠体と、を有し、前記ヒンジ部及び前記被係合部が、それぞれ前記枠体に設けられることが好ましい。
【００１４】
前記バスバーカバーにおいて、前記筒体は、前記バスバーの下面側を覆う底部と、前記バスバーの上面側を覆う天井部とを含み、前記底部及び前記天井部が前記バスバーに対して着脱可能に取り付けられてもよい。前記筒体が、前記バスバーに対して着脱可能であると、前記バスバーに対して、前記バスバーカバーを後付けできる構成となる。
【００１５】
前記バスバーの端部は、前記電極端子上に載せられると共に前記電極端子に固定される固定部と、この固定部から立ち上がる立ち上がり部とを含んでもよい。前記バスバーの端部が前記固定部及び前記立ち上がり部を含んでいると、前記固定部に固定される相手側の電極端子との位置合わせを行い易くなる。
【００１６】
本発明に係るカバー付きバスバーは、正負一対の電極端子を含む単電池同士が並べられてなる単電池群と、この単電池群と隣り合った同種の単電池群との間において、対極同士の電極端子間を電気的に接続するために、両端部が前記電極端子にそれぞれ固定されるバスバーと、前記バスバーの両端部がそれぞれ露出するように前記バスバーを被覆する本体部と、前記本体部の端部に設けられるヒンジ部と、前記ヒンジ部を介して前記本体部に取り付けられると共に、前記ヒンジ部によって前記バスバーの端部を覆うように、及び前記バスバーの端部を露出させるように揺動する蓋部とを有し、前記バスバーに対して取り付けられる絶縁性のバスバーカバーと、を備える。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、単電池群同士を電気的に接続するためのバスバーを絶縁材料で被覆する技術であって、前記バスバーが前記単電池群間に取り付けられる際は前記バスバーの端部が前記絶縁材料から露出可能であると共に、前記バスバーが前記単電池群間に取り付けられた後は、前記バスバーの端部が前記絶縁材料で被覆可能な技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態１に係るカバー付きバスバーを備えた電池モジュールの平面図
【図２】単電池群の平面図
【図３】第１電池配線モジュールの平面図
【図４】第１接続部材の平面図
【図５】第２接続部材の平面図
【図６】樹脂プロテクタを構成する各連結ユニットの平面図
【図７】単電池群上に載せられた状態の第１電池配線モジュールの平面図
【図８】第１電池モジュールの平面図
【図９】単電池群上に載せられた状態の第２電池配線モジュールの平面図
【図１０】互いに間隔を置いて隣り合った第１電池モジュール及び第２電池モジュールの平面図
【図１１】バスバーの平面図
【図１２】バスバーの側面図
【図１３】展開された状態のバスバーカバーの平面図
【図１４】蓋部が開いた状態のカバー付きバスバーの平面図
【図１５】蓋部が開いた状態のカバー付きバスバーの正面図
【図１６】蓋部が開いた状態のカバー付きバスバーの側面図
【図１７】第１電池モジュール及び第２電池モジュールに蓋部が開いた状態で取り付けられているカバー付きバスバーの平面図
【図１８】図１に示されるＡ−Ａ’線におけるカバー付きバスバーを備えた電池モジュールの部分断面図
【図１９】実施形態２に係るカバー付きバスバーの平面図
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
（電池モジュール）
以下、本発明の実施形態１を、図１ないし図１８を参照しつつ説明する。図１は、実施形態１に係るカバー付きバスバー２を備えた電池モジュール１の平面図である。図１に示される電池モジュール１は、電気自動車やハイブリッド車等の車両用の駆動源として利用される。図１に示されるように、電池モジュール１は、第１電池モジュール１Ａと第２電池モジュール１Ｂとが、カバー付きバスバー２を介して互いに接続されたものからなる。図１において左側に第１電池モジュール１Ａが示されており、右側に第２電池モジュール１Ｂが示されている。なお、図１における下側が、電池モジュール１の前側（正面側）に対応し、図１における上側が、電池モジュール１の後側（背面側）に対応する。また、図１における左右方向が、電池モジュール１の左右方向に対応する。
【００２０】
（第１電池モジュール）
ここで、先ず、図１ないし図８を参照しつつ、一方の第１電池モジュール１Ａについて説明する。第１電池モジュール１Ａは、２個の単電池群３と、これらの単電池群３に固定される第１電池配線モジュール４Ａと、この第１電池配線モジュール４Ａに被せられる第１電池配線モジュール用カバー４３Ａとを備えている。
【００２１】
（単電池群）
図２は、単電池群３の平面図である。図２には、４個の単電池群３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄが一列に並んだ状態で示されている。これらのうち単電池群３Ａ及び３Ｂは、第１電池モジュール１Ａで利用される。なお、残りの単電池群３Ｃ及び３Ｄは、後述する第２電池モジュール１Ｂで利用される。
【００２２】
図２に示されるように、各単電池群３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）は、それぞれ４個の単電池３１が、互いに積み重なるように並べられたものからなる。各単電池群３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）は、互いに間隔を置いて、図２に示される左右方向に沿って並べられている。なお、本実施形態の場合、第１電池モジュール１Ａに利用される単電池群３Ｂと、第２電池モジュール１Ｂに利用される単電池群３Ｃとの間の間隔は、その他の単電池群３間における間隔よりも広く設定されている。
【００２３】
単電池群３を構成している各単電池３１は、それぞれ内部に発電要素（不図示）を備えている。単電池３１は、前記発電要素を内部に含む扁平な直方体状の本体部３１ａと、この本体部３１ａの上面に設けられる２つの電極端子３２（３２Ａ，３２Ｂ）とを備えている。一方の電極端子３２Ａが正極であり、他方の電極端子３２Ｂが負極である。
【００２４】
各単電池群３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）における各電極端子３２Ａ，３２Ｂは、単電池３１（本体部３１ａ）の上面において、それぞれ上方に向かって垂直に突出した形をなしている。電極端子３２（３２Ａ，３２Ｂ）は、角筒状のナットからなり、その中心に円形のネジ孔３３が貫通形成されている。
【００２５】
単電池群３を構成する各単電池３１は、各々の電極端子３２（３２Ａ，３２Ｂ）が同じ方向（上方）を向くように並べられている。そして、単電池群３の各単電池３１は、隣り合った単電池３１同士において、隣接する電極端子３２同士が互いに対極同士となるように並べられている。つまり各単電池３１の積層方向（単電池群３の前後方向）において、各電極端子３２が正負交互に並んでいる。
【００２６】
第１電池モジュール１Ａに利用される単電池群３Ａ及び３Ｂの間においても、異なった単電池群３Ａ，３Ｂ間で隣り合った単電池３１同士において隣接する電極端子３２同士が、互いに対極同士となっている。
【００２７】
なお、第１電池モジュール１Ａに利用される単電池群３Ｂと、第２電池モジュール１Ｂに利用される単電池群３Ｃとの間においても、異なった単電池群３Ｂ，３Ｃ間で隣り合った単電池３１同士において隣接する電極端子３２同士が、互いに対極同士となっている。
【００２８】
第１電池モジュール１Ａに利用される単電池群３Ａ及び３Ｂの各電極端子３２（３２Ａ，３２Ｂ）は、同一平面上に配されている。各単電池群３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）は、各単電池３１の下面側に配されている保持板（不図示）上に載置された状態で、それぞれ固定されている。
【００２９】
（第１電池配線モジュール）
図３は、第１電池配線モジュール４Ａの平面図である。第１電池配線モジュール４Ａは、単電池群３Ａ及び３Ｂの各上面上に載せられる形で、これらの単電池群３Ａ及び３Ｂに取り付けられる。そして、２つの単電池群３Ａ及び３Ｂ同士が、第１電池配線モジュール４Ａによって接続される。このような第１電池配線モジュール４Ａは、主として、複数本の接続部材４１と、これらの接続部材４１を収容する容器状の樹脂プロテクタ４２Ａとを備えている。
【００３０】
（接続部材）
接続部材４１は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属材料を所定形状に加工したものからなる。接続部材４１は、概ね長尺状（帯状）をなしており、一般的に、バスバーとして知られているものからなる。本実施形態の場合、接続部材４１として、長さが異なる２種類のものが利用される。これらのうち、長い方を第１接続部材４１Ａと称し、短い方を第２接続部材４１Ｂと称する。図４は、第１接続部材４１Ａの平面図である。図４に示されるように、第１接続部材４１Ａは、長手状の本体部１４１（１４１Ａ）と、この本体部１４１（１４１Ａ）の長手方向における両端部にそれぞれ設けられる固定用ボルトの軸部が挿通される通し孔４８と、本体部１４１（１４１Ａ）の各端部にそれぞれ通し孔４８を挟むように設けられる切り欠き部４９とを備えている。
【００３１】
図５は、第２接続部材４１Ｂの平面図である。図５に示されるように、第２接続部材４１Ｂは、第１接続部材よりも長さが短いものの、その基本的な構成は、第１接続部材４１Ａと同じである。具体的には、第２接続部材４１Ｂは、長手状の本体部１４１（１４１Ｂ）と、この本体部１４１（１４１Ｂ）の長手方向における両端部にそれぞれ設けられる固定用ボルトの軸部が挿通される通し孔４８と、本体部１４１（１４１Ｂ）の各端部にそれぞれ通し孔４８を挟むように設けられる切り欠き部４９とを備えている。
【００３２】
各接続部材４１は、単電池群３に複数個所ある対極同士の電極端子３２Ａ，３２Ｂ間に、それぞれ電気的に接続するように架け渡される。そして、各接続部材４１によって、単電池群３（３Ａ，３Ｂ）を構成する各単電池３１が、互いに直列接続される。第１接続部材４１Ａは、単電池群３Ａ及び３Ｂとの間において、隣り合った単電池３１同士が有する対極同士の電極端子３２Ａ，３２Ｂ間を、電気的に接続するために利用される。これに対して、第２接続部材４１Ｂは、単電池群３Ａ及び３Ｂのそれぞれにおいて、積層方向（前後方向）で隣り合った単電池３１同士が有する対極同士の電極端子３２Ａ，３２Ｂ間を、電気的に接続するために利用される。なお各接続部材４１は、樹脂プロテクタ４２Ａに保持された状態で、利用される（図３参照）。
【００３３】
接続部材４１の端部は、電極端子３２上に重ね合わせられた状態で、電極端子３２に固定される。その際、接続部材４１の端部にある通し孔４８の位置と、電極端子３２が有するネジ孔３３の位置とが合わせられる。そして、接続部材４１の通し孔４８及び電極端子３２のネジ孔３３に、それぞれ固定用ボルト（不図示）の軸部が挿入され、接続部材４１及び電極端子３２が互いに密着するように前記固定用ボルトがネジ孔３３に螺着される。
【００３４】
なお、接続部材４１に設けられている通し孔４８の形状は、上面から見て、所謂、長穴状となっており、電極端子３２のネジ孔３３よりも大きく設定されている。そして、通し孔４８は接続部材４１の長手方向に拡がった形をなしている。接続部材４１は、このような長穴状の通し孔４８を備えているため、電極端子３２の位置が、本来あるべき位置からずれてしまっても、固定用ボルトを挿入できるように、その電極端子３２のネジ孔３３に、接続部材４１の通し孔４８を位置合わせできる。なお、このような電極端子３２の位置ずれは、例えば、単電池３１における電極端子３２の取付誤差、単電池３１の膨張等による変形、単電池群３Ａ及び３Ｂにおける配置間隔の誤差等によって生じる。
【００３５】
複数本の接続部材４１は、容器状の樹脂プロテクタ４２Ａ内において、所定のパターンをなしている（図３参照）。第１接続部材４１Ａは、図３の左右方向に沿って配されている。これに対して、第２接続部材４１Ｂは、図３の上下方向に沿って配されている。つまり、第１接続部材４１Ａと、第２接続部材４１Ｂとは、互いに垂直な方向に沿って、それぞれ配されている。
【００３６】
（樹脂プロテクタ）
樹脂プロテクタ４２Ａは、絶縁性を有する合成樹脂材料を、所定形状に加工したものからなる。図６は、樹脂プロテクタ４２Ａを構成する各連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ２，４２Ａ３，４２Ａ４の平面図である。本実施形態の樹脂プロテクタ４２Ａは、図６に示される４つの連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ２，４２Ａ３，４２Ａ４が、互いに組み合せられたものからなる。
【００３７】
連結ユニット４２Ａ１は、連結ユニット４２Ａ２と組み合せられる。そして、これらの連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ２によって、第１接続部材４１Ａを収容する連結部材収容部４３（４３Ａ）が２つ形成される。連結部材収容部４３（４３Ａ）は、図６の左右方向に沿って延びた小型の容器状をなしており、その内側で第１接続部材４１Ａを保持する。また、接続部材収容部４３（４３Ａ）は、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って伸縮可能に構成されている。
【００３８】
接続部材収容部４３（４３Ａ）は、第１接続部材４１Ａが載せられる長手状の底板部と、この底板部の周りを囲む角筒状の周壁部とを備えている。前記底板部及び前記周壁部は、それぞれ連結ユニット４２Ａ１側と、連結ユニット４３Ａ２側とに分かれている。前記底板部における長手方向の両端には、それぞれ開口部４４が設けられている。この開口部４４は、第１接続部材４１Ａの端部を、電極端子３２と接触できるように接続部材収容部４３（４３Ａ）から露出させている。
【００３９】
前記周壁部の内面側には、第１接続部材４１Ａがその厚み方向に（上方に）浮き上がるのを規制する規制突起４６が複数個設けられている。この規制突起４６は、前記周壁部の内面から突出した形状をなしており、第１接続部材４１Ａをその上面側から底板部側に向かって押さえている。また、前記周壁部の内面側には、第１接続部材４１Ａの各切り欠き部４９とそれぞれ係合する係合突起４７が複数個設けられている。図３に示されるように、係合突起４７は、前記周壁部の内面から突出した形状をなすと共に、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って延びた形状をなしている。また、係合突起４７は、切り欠き部４９よりも小さく設定されており、そして、係合突起４７の前記長手方向における両端部分と切り欠き部４９との間に、予め隙間が設けられている。
【００４０】
接続部材収容部４３（４３Ａ）の連結ユニット４２Ａ１側は、その係合突起４７が切り欠き部４９内を移動できる範囲内において、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って図３の左右方向に移動することができる。同様に、連結部材収容部４３（４３Ａ）の連結ユニット４２Ａ２側も、その係合突起４７が切り欠き部４９内を移動できる範囲内において、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って左右方向に移動することができる。このようにして、接続部材収容部４３（４３Ａ）は、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って伸縮可能（所謂、スライド可能）となっている。
【００４１】
また、連結ユニット４２Ａ３は、連結ユニット４２Ａ４と組み合せられる。そして、これらの連結ユニット４２Ａ３，４２Ａ４によって、第１接続部材４１Ａを収容する接続部材収容部４３（４３Ａ）が２つ形成される。これらの連結ユニット４２Ａ３，４２Ａ４によって形成される接続部材収容部４３（４３Ａ）の基本的な構成は、上述した２つの連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ２によって形成される接続部材収容部４３（４３Ａ）と同様である。これらの連結ユニット４２Ａ３，４２Ａ４によって形成される接続部材収容部４３（４３Ａ）も、第１接続部材４１Ａの長手方向に沿って伸縮可能（所謂、スライド可能）となっている。
【００４２】
また、上述した連結ユニット４２Ａ１は、連結ユニット４２Ａ３とも組み合せられる。そして、これらの連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ３によって、第２接続部材４１Ｂを収容する接続部材収容部４３（４３Ｂ）が１つ形成される。接続部材収容部４３（４３Ｂ）は、図６の上下方向に沿って延びた小型の容器状をなしており、その内側で第２接続部材４１Ａを保持する。また、接続部材収容部４３（４３Ｂ）は、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って伸縮可能に構成されている。
【００４３】
接続部材収容部４３（４３Ｂ）は、第２接続部材４１Ｂが載せられる長手状の底板部と、この底板部の周りを囲む角筒状の周壁部とを備えている。前記底板部及び前記周壁部は、それぞれ連結ユニット４２Ａ１側と、連結ユニット４２Ａ３側とに分かれている。前記底板部における長手方向の両端には、それぞれ開口部４４が設けられている。この開口部４４は、第２接続部材４１Ｂの端部を、電極端子３２と接触できるように接続部材収容部４３（４３Ｂ）から露出させている。
【００４４】
前記周壁部の内面側には、第２接続部材４１Ｂがその厚み方向に（上方に）浮き上がるのを規制する規制突起４６が複数個設けられている。この規制突起４６は、前記周壁部の内面から突出した形状をなしており、第２接続部材４１Ｂをその上面側から底板部側に向かって押さえている。また、前記周壁部の内面側には、第２接続部材４１Ｂの各切り欠き部４９とそれぞれ係合する係合突起４７が複数個設けられている。図３に示されるように、係合突起４７は、前記周壁部の内面から突出した形状をなすと共に、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って延びた形状をなしている。また、係合突起４７は、切り欠き部４９よりも小さく設定されており、そして、係合突起４７の前記長手方向における両端部分と切り欠き部４９との間に、予め隙間が設けられている。
【００４５】
接続部材収容部４３（４３Ｂ）の連結ユニット４２Ａ１側は、その係合突起４７が切り欠き部４９内を移動できる範囲内において、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って図３の上下方向に移動することができる。同様に、接続部材収容部４３（４３Ｂ）の連結ユニット４２Ａ３側も、その係合突起４７が切り欠き部４９内を移動できる範囲内において、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って図３の上下方向に移動することができる。このようにして、接続部材収容部４３（４３Ｂ）は、第１接続部材４１Ｂの長手方向に沿って伸縮可能（所謂、スライド可能）となっている。
【００４６】
また、連結ユニット４２Ａ２は、連結ユニット４２Ａ４とも組み合せられる。そして、これらの連結ユニット４２Ａ２，４２Ａ４によって、第２接続部材４１Ｂを収容する接続部材収容部４３（４３Ｂ）が１つ形成される。これらの連結ユニット４２Ａ２，４２Ａ４によって形成される接続部材収容部４３（４３Ｂ）の基本的な構成は、上述した連結ユニット４２Ａ１，４２Ａ３によって形成される接続部材収容部４３（４３Ｂ）と同様である。これらの連結ユニット４２Ａ２，４２Ａ４によって形成される接続部材収容部４３（４３Ｂ）も、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って伸縮可能（所謂、スライド可能）となっている。
【００４７】
なお、連結ユニット４２Ａ３には、第２接続部材４１Ｂを収容する接続部材収容部４３（４３Ｃ）が設けられている。この接続部材収容部４３（４３Ｃ）は、第２接続部材４１Ｂの長手方向に沿って伸縮しないものの、接続部材収容部４３（４３Ｂ）と同様、底板部と、この底板部を取り囲む周壁部とを備えている。また、接続部材収容部４３（４３Ｃ）は、接続部材収容部４３（４３Ｂ）と同様、開口部４４、係合突起４７等を備えている。
【００４８】
また、連結ユニット４２Ａ２と連結ユニット４２Ａ４とには、それぞれ開口部４５Ａ，４５Ｂが設けられている。これらの開口部４５Ａ，４５Ｂからは、電池配線モジュール４Ａが単電池群３Ａ，３Ｂに載せられた際に、直列接続された各単電池３１の端部に位置する電極端子３２がそれぞれ露出される。連結ユニット４２Ａ２の開口部４５Ａからは、単電池群３Ｂの最も後方にある単電池３１の電極端子３２（３２Ｂ）が露出される。これに対して、連結ユニット４２Ａ４の開口部４５Ｂからは、単電池群３Ｂの最も前方にある単電池３１の電極端子３２（３２Ａ）が露出される。なお、本実施形態の場合、開口部４５Ｂの方が、開口部４５Ａよりも大きく設定されている。
【００４９】
このような樹脂プロテクタ４２Ａは、電極端子３２の取付誤差等によって生じる接続部材４１の端部と電極端子３２との位置ずれ等に応じて、左右方向（第１接続部材４１Ａの長手方向）及び前後方向（第２接続部材４１Ｂの長手方向）に、それぞれある程度、伸長し、又は収縮して、変形（伸縮変形）することができる。なお、樹脂プロテクタ４２Ａは、全体的に見て、１つの底板４０１と、この底板４０１を取り囲む扁平な角筒状の周壁４０２とを備えているとも言える。
【００５０】
樹脂プロテクタ４２Ａ内には、接続部材４１以外に、各単電池３１の電圧を検知するための複数個の電圧検知端子（不図示）が設けられている。各電圧検知端子は、各接続部材４１上に重ねられており、そして各電圧検知端子には、電圧検知用電線（不図示）が圧着等によってそれぞれ接続されている。なお、これらの電圧検知用電線は、電池ＥＣＵ（不図示）に接続されている。この電池ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、各単電池３１の電圧、電流、温度等の検知や、各単電池３１の放充電制御コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。
【００５１】
樹脂プロテクタ４２の周壁４０２には、突起状の係止部４０３が複数個設けられている。係止部４０３は、樹脂プロテクタ４２の長辺側の周壁４０２に設けられている。この係止部４０３は、カバー４３Ａを樹脂プロテクタ４２Ａに取り付ける際に利用される。
【００５２】
図７は、単電池群３Ａ及び３Ｂ上に載せられた状態の第１電池配線モジュール４Ａの平面図である。図７に示されるように、第１電池配線モジュール４Ａは、２つの単電池群３Ａ及び３Ｂの上面上に、載せられた状態で固定される。この第１電池配線モジュール４Ａによって、２つの単電池群３Ａ及び３Ｂが互いに電気的に接続される。つまり、２つの単電池群３Ａ及び３Ｂに含まれる各単電池３１は、第１電池配線モジュール４Ａを利用して、直列接続されている。
【００５３】
（モジュール用カバー）
図８は、第１電池モジュール１Ａの平面図である。図８に示される第１電池モジュー１Ａは、第１電池配線モジュール用カバー４３Ａを備えている。このカバー４３Ａは、樹脂プロテクタ４２Ａ内の接続部材４１等を覆うように、第１電池配線モジュール４Ａ（樹脂プロテクタ４２Ａ）に取り付けられる。カバー４３Ａは、上面から見て概ね左右方向に長い矩形状をなしている。カバー４３Ａは、工具等が接続部材４１に接触して電池モジュール１（第１電池モジュール１Ａ）が短絡すること等を防止するために、容器状の樹脂プロテクタ４２Ａの口（周壁４０２の上端部分が囲む部分）を覆うように、樹脂プロテクタ４２Ａに対して着脱可能に取り付けられる。カバー４３Ａは、樹脂プロテクタ４２Ａと同様、絶縁性の合成樹脂材料からなる。カバー４３Ａは、板状のカバー本体部１４３Ａと、このカバー本体部１４３Ａの長辺側の端部に設けられる複数個の被係止部４０４とを備えている。被係止部４０４は環状をなしており、この被係止部４０４内に、樹脂プロテクタ４２Ａが備える突起状の係止部４０３が挿入される。そして、係止部４０３と被係止部４０４とが互いに係わり合って、カバー４３Ａが樹脂プロテクタ４２Ａに取り付けられる。
【００５４】
なお、図８に示されるように、カバー４２Ａの右端部分は凸状をなしており、第１電池配線モジュール４Ａの一部は、前記カバー４２Ａによって覆われておらず、露出している。そして、この部分には、樹脂プロテクタ４２Ａの２つの開口部４５Ａ，４５Ｂがそれぞれ配されており、これらの開口部４５Ａ，４５Ｂから、それぞれ電極端子３２（３２Ｂ，２３Ａ）が露出している。
【００５５】
（第２電池モジュール）
次いで、図１及び図９を参照しつつ、第２電池モジュール１Ｂについて説明する。図９は、単電池群３Ｃ，３Ｄ上に載せられた状態の第２電池配線モジュール１Ｂの平面図である。図１に示されるように、第２電池モジュール１Ｂは第１電池モジュール１Ａと共に利用される。第２電池モジュール１Ｂは、上述した第１電池モジュール１Ａと同種であり、第２電池モジュール１Ｂの基本的な構成は、第１電池モジュール１Ａと同様である。図１に示される電池モジュール１Ａを１８０°回転させると、概ね図１に示される電池モジュール１Ｂとなる。第２電池モジュール１Ｂは、２個の単電池群３Ｃ，３Ｄと、これらの単電池群３Ｃ，３Ｄに固定される第２電池配線モジュール４Ｂと、この第２電池配線モジュール４Ｂに被せられる第２電池配線モジュール用カバー４３Ｂとを備えている。このカバー４３Ｂの基本的な構成は、カバー４３Ａと同じである。
【００５６】
第２電池配線モジュール４Ｂの基本的な構成は、概ね第１電池配線モジュール４Ａと同じである。ただし、第２電池配線モジュール４Ｂが備える樹脂プロテクタ４２Ｂの構造が、樹脂プロテクタ４２Ａと一部、異なっている。具体的には、樹脂プロテクタ４２Ｂにおける２つの開口部４５Ａ，４５Ｂの位置関係が、樹脂プロテクタ４２Ａの場合と逆になっている。
【００５７】
図９に示されるように、第２電池配線モジュール４Ｂは、２つの単電池群３Ｃ及び３Ｄの上面上に、載せられた状態で固定される。この第２電池配線モジュール４Ｂによって、２つの単電池群３Ｃ及び３Ｄが互いに電気的に接続される。つまり、２つの単電池群３Ｃ及び３Ｄに含まれる各単電池３１は、第２電池配線モジュール４Ｂを利用して、直列接続されている。
【００５８】
樹脂プロテクタ４２Ｂの開口部４５Ａからは、単電池群３Ｃの最も後方にある単電池３１の電極端子３２（３２Ａ）が露出される。これに対して、樹脂プロテクタ４２Ｂの開口部４５Ｂからは、単電池群３Ｃの最も前方にある単電池３１の電極端子３２（３２Ｂ）が露出される。
【００５９】
図１０は、互いに間隔を置いて隣り合った第１電池モジュール１Ａ及び第２電池モジュール１Ｂの平面図である。図１０に示されるように、第１電池モジュール１Ａの単電池群３Ｂ側と、第２電池モジュール１Ｂの単電池群３Ｃ側とが向かい合うように、第１電池モジュール１Ａと第２電池モジュール１Ｂとが所定間隔を置いて並べられている。そして、第１電池モジュール１Ａにおける露出した２つの電極端子３２（３２Ｂ，３２Ａ）と、第２電池モジュール１Ｂにおける露出した２つの電極端子３２（３２Ａ，３２Ｂ）とが、互いに近付けられている。
【００６０】
図１０に示されるように、第１電池モジュール１Ａ側における開口部４５Ａから露出した電極端子３２Ｂは、第２電池モジュール１Ｂ側における開口部４５Ａから露出した電極端子３２Ａと隣り合っている。これらの単電池群３Ｂ，３Ｃ間で隣り合った対極同士の電極端子３２Ｂ及び３２Ａには、それぞれ外部接続端子（不図示）が接続される。そして、これらの外部接続端子には、外部のインバータ等に繋がる電線端末が接続される。
【００６１】
また、図１０に示されるように、第１電池モジュール１Ａ側における開口部４５Ｂから露出した電極端子３２Ａは、第２電池モジュール１Ｂ側における開口部４５Ｂから露出した電極端子３２Ｂと隣り合っている。これらの単電池群３Ｂ，３Ｃ間で隣り合った対極同士の電極端子３２Ａ及び３２Ｂには、図１に示されるように、カバー付きバスバー２の端部がそれぞれ接続される。
【００６２】
（カバー付きバスバー）
次いで、図１１ないし図１６を参照しつつ、カバー付きバスバー２の構造について説明する。カバー付きバスバー２は、バスバー２１に、バスバーカバー５が取り付けられたものからなる。このカバー付きバスバー２が備えるバスバー２１によって、第１電池モジュール１Ａの単電池群３Ａ，３Ｂと、第２電池モジュール１Ｂの単電池群３Ｃ，３Ｄとが、互いに電気的に接続（直列接続）される。
【００６３】
（バスバー）
図１１は、バスバー２１の平面図であり、図１２は、バスバー２１の側面図である。図１１に示されるように、バスバー２１は、全体として概ね長尺状（帯状）をなしている。バスバー２１は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、アルミニウム等の金属材料からなる板材を、所定形状に加工（例えば、打ち抜き加工、折り曲げ加工）したものからなる。バスバー２１は、第１電池モジュール１Ａと第２電池モジュール１Ｂとの間に架け渡されて、これらを互いに電気的に接続するために利用される。なお、本実施形態のバスバー２１は、上述した第１電池配線モジュール４Ａ等に利用される接続部材４１よりも大きい（長い）。
【００６４】
バスバー２１は、バスバー本体部２２と、このバスバー本体部２２を挟むように配されている一対の端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）とを備えている。各端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）には、それぞれ通し孔２４が設けられている。
【００６５】
バスバー本体部２２は、真っ直ぐに延びた長尺状の板状部分からなる。このバスバー本体部２２の両端には、側面から見てＬ字状をなした板材部分からなる端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）が、それぞれ延設されている。端部２３は、平坦な固定部２３１と、この固定部２３１に延設された立ち上がり部２３２とからなる。
【００６６】
固定部２３１は、電極端子３２上に載せられると共に、その電極端子３２に固定される部分である。固定部２３１は、概ね矩形状であるものの、図１１に示されるように、その周縁部分は丸みを帯びている。また、固定部２３１には、上述した通し孔２４が設けられている。この通し孔２４は、図１１に示されるように、上面から見て、所謂、長穴状となっており、バスバー本体部２２の長手方向に沿って拡がった形状をなっている。この通し孔２４は、電池モジュール１Ａ，１Ｂが備える電極端子３２のネジ孔３３よりも大きく設定されている。このような通し孔２４は、上述した金属材料からなる板材に、公知の穴あけ加工を施すことによって形成される。また、固定部２３１は、バスバー本体部２２に対して平行に配されている。
【００６７】
立ち上がり部２３２は、固定部２３１から上方に向かって立ち上がっている。そして、立ち上がり部２３２の上端部分は、バスバー本体部２２に接続されている。立ち上がり部２３２は、バスバー本体部２２及び固定部２３１に対して垂直に配されている。
【００６８】
バスバー本体部２２の長さ、立ち上がり部２３２の高さ（固定部２３１からの高さ）、及び固定部２３１の大きさ等のバスバー２１における諸条件は、取付対象の第１電池モジュール１Ａ及び第２電池モジュール１Ｂの形状等に応じて、適宜、設定される。なお、本実施形態の場合、図１１及び図１２において左側に示される端部２３Ａと、右側に示される端部２３Ｂとは、互いに同じ形状に設定されている。
【００６９】
（バスバーカバー）
バスバーカバー５は、絶縁性の合成樹脂材料を所定形状に加工したものからなる。図１３は、展開された状態のバスバーカバー５の平面図である。本実施形態のバスバーカバー５は、バスバー２１に対して着脱可能に取り付けられる。バスバーカバー５は、バスバー２１に取り付けられると、全体として筒状をなす。これに対して、取り付けられる前の状態では、図１３に示されるように、バスバーカバー５は展開されて平面状に広がった形をなすことができる。
【００７０】
バスバーカバー５は、図１３に示されるように、本体部５１と、この本体部５１の端部に設けられるヒンジ部５２と、このヒンジ部５２を介して前記本体部５１に取り付けられる蓋部５３とを備えている。なお、図１４は、蓋部５３が開いた状態のカバー付きバスバー２の平面図であり、図１５は、蓋部５３が開いた状態のカバー付きバスバー２の正面図であり、図１６は、蓋部５３が開いた状態のカバー付きバスバー２の側面図である。
【００７１】
本体部５１は、図１４等に示されるように、バスバー２１における長尺状のバスバー本体部２２を覆う部分であり、バスバー２１に取り付けられた際に、全体として筒状をなす部分である。この本体部５１は、長手状の筒体５１１と、この筒体５１１の両端部に設けられる２つの枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）とを備えている。
【００７２】
筒体５１１は、図１３に示されるように、底部５１１Ａと、天井部５１１Ｂとを有する。底部５１１Ａは、主として、バスバー本体部２２の下面側を覆う部分であり、細長く延びた板状をなしている。そして底部５１１Ａの長手方向に沿った両端部は、それぞれ上方に向かって若干、立ち上がっている。これらのうち、一方の端部には、２つのヒンジ部５１３が設けられている。これらのヒンジ部５１３を介して底部５１１Ａは、天井部５１１Ｂに接続されている。また、他方の端部には、２つの環状（リング状）の係合部５１４が設けられている。
【００７３】
天井部５１１Ｂは、主として、バスバー本体部２２の上面側を覆う部分であり、底部５１１Ａと同様、細長く延びた板状をなしている。そして、天井部５１１Ｂの長手方向に沿った両端部は、図１３に示されるようにバスバーカバー５が展開された状態で、それぞれ上方に向かって若干、立ち上がっている。これらのうち、一方の端部には、上述した２つのヒンジ部５１３が設けられている。また、他方の端部には、上述した環状の係合部５１４と係合する突起状の被係合部５１５が、２つ設けられている。
【００７４】
ヒンジ部５１３は、可撓性を有しているため、折れ曲がるように変形することができる。そのため、ヒンジ部５１３を介して互いに繋がっている天井部５１１Ｂと底部５１１Ａとが、互いに近付くように、及び互いに離れるように移動することができる。
【００７５】
筒体５１１は、天井部５１１Ｂが底部５１１Ａ上に重ね合わせられると、バスバー本体部１１を包むような扁平な筒状となる。なお、天井部５１１Ｂが備える被係合部５１５を、底部５１１Ａが備える係合部５１４に挿入させた状態で互いに係合させることによって、天井部５１１Ｂ及び底部５１１Ａは互いに固定される。また、図１４に示されるように、筒体５１１の両端からはバスバー２２の両端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）がそれぞれ露出している。
【００７６】
枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）は、筒体５１１の両端からそれぞれ外側に突出する形で設けられている。本実施形態の場合、枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）は、底部５１１Ａの両端部にそれぞれ延設されている。一方の枠体５１２Ａは、図１４に示されるように、バスバーカバー５がバスバー２１に取り付けられた際に、上方から見て、バスバー２１の端部２３Ａの周りを囲むような形をなしている。そして、図１５に示されるように、枠体５１２Ａは、端部２３Ａにおける固定部２３１よりも上方に配されている。枠体５１２Ａは、上面から見て、概ねＵ字状をなしている。枠体５１２Ａは、筒体５１１の長手方向に沿って互いに平行に配された２つの部分５１２ａ，５１２ｂと、これらの部分５１２ａ，５１２ｂによって挟まれた部分５１２ｃとからなる。２つの部分５１２ａ，５１２ｂのうち、一方の部分５１２ａにヒンジ部５２Ａが設けられている。このヒンジ部５２Ａを介して蓋部５３Ａが枠体５１２Ａに取り付けられている。また、他方の部分５１２ｂには、突起状の被係合部５４が設けられている。
【００７７】
また、他方の枠体５１２Ｂは、上述した枠体５１２Ａと同じ形状であり、図１４に示されるように、バスバーカバー５がバスバー２１に取り付けられた際に、上方から見て、バスバー２１の端部２３Ｂの周りを囲むような形をなしている。そして、図１５に示されるように、枠体５１２Ｂは、端部２３Ｂにおける固定部２３１よりも上方に配されている。枠体５１２Ｂは、上面から見て、概ねＵ字状をなしている。枠体５１２Ｂは、枠体５１２Ａと同様、筒体５１１の長手方向に沿って互いに平行に配された２つの部分５１２ａ，５１２ｂと、これらの部分５１２ａ，５１２ｂによって挟まれた部分５１２ｃとからなる。２つの部分５１２ａ，５１２ｂのうち、一方の部分５１２ａにヒンジ部５２Ｂが設けられている。このヒンジ部５２Ｂを介して蓋部５３Ｂが枠体５１２Ｂに取り付けられている。また、他方の部分５１２ｂには、突起状の被係合部５４が設けられている。
【００７８】
なお、図１４等に示されるように、バスバー２１の端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）は、蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）で覆われていない状態では、バスバーカバー５の本体部５１から共に露出した状態にあると言える。
【００７９】
蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）は、枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）の内側にある開口部分を塞ぐような板状をなしている。そして、上述したように蓋部５３Ａは、ヒンジ部５２Ａを介して枠体５１２Ａに接続されている。蓋部５３Ａの端部には、枠体５１２Ａに設けられている突起状の被係合部５４と係合する環状（リング状）の係合部５３１が設けられている。これに対して、蓋部５３Ｂは、ヒンジ部５２Ｂを介して枠体５１２Ｂに接続されている。そして、蓋部５３Ｂの端部には、枠体５１２Ｂに設けられている突起状の被係合部５４と係合する環状（リング状）の係合部５３１が設けられている。
【００８０】
ヒンジ部５２（５２Ａ，５２Ｂ）は、可撓性を有しているため、折れ曲がるように変形することができる。そのため、ヒンジ部５２（５２Ａ，５２Ｂ）を介して枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）に繋がっている蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）は、枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）に近付いて前記バスバー２１の端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）を覆うように移動することができる。また、蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）は、枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）から遠ざかって前記バスバー２１の端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）を露出させるように移動することもできる。つまり、蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）は、枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）に対して近付くように、及び枠体５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）から遠ざかるように、揺れ動く（揺動する）ことができる。
【００８１】
なお、蓋部５３が、枠体５１２の内側にある開口部分を塞ぐ際、蓋部５３が備える環状の係合部５３１内に、枠体５１２が備える突起状の被係合部５４が挿入されて、係合部５３１及び被係合部５４が互いに係合される。そして、係合部５３１及び被係合部５４が互いに係合されることによって、蓋部５３が、枠体５１２に対して固定される。なお、蓋部５３は、枠体５１２に対して、係合部５３１及び被係合部５４を利用して、着脱可能に固定されている。
【００８２】
図１４ないし図１６に示されるように、バスバーカバー５は、その蓋部５３（５３Ａ，５３Ｂ）が開いた状態で、バスバー２１に取り付けることができる。つまり、バスバーカバー５は、バスバー２１の端部２３（２３Ａ，２３Ｂ）を露出させたままの状態で、端部２３以外の部分（つまり、バスバー本体部２２）を覆うことができる。このようなバスバーカバー５を備えたバスバー２１（つまり、カバー付きバスバー２）は、単電池群３Ｂ，３Ｃ間で隣り合った対極同士の電極端子３２Ａ及び３２Ｂ（図１０参照）に、取り付け易い。以下、その理由を説明する。
【００８３】
（取付工程）
図１７は、第１電池モジュール１Ａ及び第２電池モジュール１Ｂに蓋部５３Ａ，５３Ｂが開いた状態で取り付けられているカバー付きバスバー２の平面図である。図１７に示されるように、単電池群３Ｂ，３Ｃ間で隣り合った対極同士の電極端子３２Ａ及び３２Ｂに、それぞれカバー付きバスバー２の端部が載せられる。その際、バスバー２１に取り付けられているバスバーカバー５の各蓋部５３Ａ，５３Ｂは、それぞれ開いた状態となっており、バスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂがバスバーカバー５から露出されている。
【００８４】
このようにカバー付きバスバー２の蓋部５３Ａ，５３Ｂが開いていると、バスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂの位置を確認し易い。そのため、バスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂの位置を確認しつつ、各電極端子３２Ａ，３２Ｂ上に載せ易くなっている。
【００８５】
カバー付きバスバー２の各端部が、各電極端子３２Ａ，３２Ｂ上に載せられた後、各端部（端部２３Ａ，２３Ｂ）に設けられている各通し孔２４と、各電極端子３２Ａ，３２Ｂに設けられているネジ孔３３との位置合わせが行われる。この位置合わせの際も、カバー付きバスバー２の蓋部５３Ａ，５３Ｂが開いていると、通し孔２４の位置とネジ孔３３の位置とをそれぞれ確認し易い。したがって、通し孔２４とネジ孔３３との位置合わせを行い易い。
【００８６】
図１８は、図１に示されるＡ−Ａ’線におけるカバー付きバスバー２を備えた電池モジュール１の部分断面図である。図１８に示されるように、互いに位置合わせされた通し孔２４及びネジ孔３３には、固定用ボルト６の軸部６２が挿入される。そして、軸部６２の端部に設けられている頭部６１に、所定の工具が宛がわれて、固定用ボルト６が回転される。すると、頭部６１がバスバー２１の端部２３を電極端子３２に対して押さえ付けた状態で、固定用ボルト６の軸部６２がネジ孔３３に螺着される。つまり、バスバー２１の端部２３は、固定用ボルト６によって電極端子３２に締付けられている。このように、固定用ボルト６を利用して、カバー付きバスバー２の端部（バスバー２１の端部２３）は、電極端子３３に固定される（所謂、ボルト締めされる）。
【００８７】
ところで、上述したような、固定用ボルト６をバスバー２１の端部２３及び電極端子３３に取り付ける作業は、例えば、図１７に示されるように、カバー付きバスバー２における蓋部５３Ａ，５３Ｂが開けられた状態で行われる。固定用ボルト６の取付作業は、工具（例えば、六角レンチ）を、枠体５１２の内側に挿入した状態で行われる。そのため、図１７に示されるように蓋部５３が、枠体５１２の外側に広がった状態で開けられていれば、蓋部５３が工具と接触し、干渉すること等が抑制される。つまり、バスバー２１にバスバーカバー５が取り付けられていても、蓋部５３が開けられていれば、バスバーカバー５が固定用ボルト６の取付作業の妨げとはならない。
【００８８】
固定用ボルト６によってバスバー２１の端部２３と電極端子３２とが固定された後、図１８（又は図１）に示されるように、バスバーカバー５の各蓋部５３Ａ，５３Ｂが閉じられる。なお、各蓋部５３Ａ，５３Ｂは、各枠体５１２Ａ，５１２Ｂに対して固定されている。つまり、それまでバスバーカバー５から露出していたバスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂが、それぞれ各蓋部５３Ａ，５３Ｂによって、上方から覆われることになる。要するに、第１電池モジュール１Ａと第２電池モジュール１Ｂとの間に架け渡されたバスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂは、各蓋部５３Ａ，５３Ｂによって保護される。したがって、バスバー２１の各端部２３Ａ，２３Ｂに、工具等が接触することが防止される。
【００８９】
また、これらの蓋部５３Ａ，５３Ｂの表面は、本体部５１（筒体５１１の天井部５１１Ｂ）の表面と共に、同一平面をなしている。つまり、バスバーカバー５全体の表面が、平坦になっている。本実施形態のカバー付きバスバー２は、バスバー２１の両端部２３Ａ，２３Ｂが、それぞれ下方に向かってＬ字状に突出した形になっている。そして、固定用ボルト６の頭部６１の位置が、バスバー２１の本体部２２よりも低くなるように設定されている。つまり、固定用ボルト６の頭部６１が、本体部２２よりも上方に向かって突出しないように設定されている。したがって、蓋部５３Ａ，５３Ｂの表面の位置を、本体部５１（筒体５１１の天井部５１１Ｂ）の表面の位置と同じに設定することができる。そのため、本実施形態の蓋部５３Ａ，５３Ｂは、本体部５１よりも盛り上がって突出することがないため、蓋部５３Ａ，５３Ｂが、電池モジュール１の外側にある物体等と干渉することが抑制される。
【００９０】
また、これらの蓋部５３Ａ，５３Ｂは、それぞれヒンジ部５２Ａ，５２Ｂを介して、それぞれ枠体５１２Ａ，５１２Ｂに直接取り付けられている。つまり、各蓋部５３Ａ，５３Ｂは、本体部５１に対して一体的に設けられている。そのため、蓋部５３が本体部５１から離脱して、紛失等する虞もない。
【００９１】
なお、図１８に示されるように、バスバーカバー５の枠体５１２Ａは、樹脂プロテクタ４２Ａの開口部４５Ｂを囲む容器状の部分に、重ね合わせられている。そして、バスバー２１の端部２３Ａは、前記開口部４５Ｂを囲む容器状の部分の内側に挿入されている。また、前記開口部４５Ｂを囲む容器状の部分の底側に、電極端子３２Ａが露出するように配されている。このように、バスバー２１の端部２３Ａが挿入される部分が、電極端子３２Ａを囲むような容器状となっていると、電極端子３２Ａ上に、バスバー２１のＬ字状の端部２３Ａを導き易い。つまり、バスバー２１の端部２３Ａを、容器状の部分に嵌合させることによって、バスバー２１の端部２３Ａを電極端子３２Ａに概ね位置合わせできる。
【００９２】
なお、バスバー２１の端部２３Ａにおける立ち上がり部２３２は、前記開口部４５を囲む容器状の部分の周壁と接触している。また、端部２３Ａにおける固定部２３１は、電極端子３２Ａの上面と共に、前記開口部４５を囲む容器状の部分の底と接触している。
【００９３】
同様に、バスバーカバー５の枠体５１２Ａも、樹脂プロテクタ４２Ｂの開口部４５Ｂを囲む容器状の部分に、重ね合わせられている。そして、バスバー２１の端部２３Ｂは、前記開口部４５Ｂを囲む容器状の部分の内側に挿入されている。また、前記開口部４５Ｂを囲む容器状の部分の底側に、電極端子３２Ｂが露出するように配されている。このように、バスバー２１の端部２３Ｂが挿入される部分が、電極端子３２Ｂを囲むような容器状となっていると、電極端子３２Ｂ上に、Ｌ字状のバスバー２１の端部２３Ｂを導き易い。つまり、バスバー２１の端部２３Ｂを、容器状の部分に嵌合させることによって、バスバー２１の端部２３Ｂを電極端子３２Ｂに概ね位置合わせできる。
【００９４】
なお、バスバー２１の端部２３Ｂにおける立ち上がり部２３２は、前記開口部４５を囲む容器状の部分の周壁と接触している。また、端部２３Ｂにおける固定部２３１は、電極端子３２Ｂの上面と共に、前記開口部４５を囲む容器状の部分の底と接触している。
【００９５】
上述したように、本実施形態のカバー付きバスバー２は、各電池モジュール１Ａ，１Ｂに対する取付作業中は、各蓋部５３Ａ，５３Ｂが開けられていれば、その取付作業の妨げとはならない。そして、その取付作業後に、各蓋部５３Ａ，５３Ｂが閉じられることによって、バスバー２の端部が絶縁材料で保護される。したがって、本実施形態のカバー付きバスバー２は、各電池モジュール１Ａ，１Ｂに対する取付作業を行い易く、しかも取付作業後は、バスバー２１がバスバーカバー５によって全体的に覆われるため、バスバー２が確実に絶縁材料で保護される。
【００９６】
＜実施形態２＞
次いで、図１９を参照しつつ、実施形態２を説明する。図１９は、実施形態２に係るカバー付きバスバー２Ａの平面図である。本実施形態２のカバー付きバスバー２Ａは、実施形態１と同じバスバー２１に、バスバーカバー５Ａを取り付けたものからなる。このバスバーカバー５Ａの基本的な構成は、実施形態１のバスバーカバー５と同じである。ただし、本実施形態のバスバーカバー５Ａは、実施形態１のバスバーカバー５が備えている係合部５３１と、被係合部５４とが除かれた構成となっている。
【００９７】
本獅子形態のバスバーカバー５Ａにおいて、各蓋部５３Ａ，５３Ｂは、それぞれ枠体５１２Ａ，５１２Ｂに対して、粘着テープ等を利用して取り付けられる。このように、粘着テープ等を利用して、各蓋部５３Ａ，５３Ｂを各枠体５１２Ａ，５１２Ｂにそれぞれ取り付けてもよい。
【００９８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、バスバー２１の端部２３がＬ字状に折れ曲がった形状となっていたが、他の実施形態のおいては、本体部２２と共に端部３２も真っ直ぐに延びた形状であってもよい。
【００９９】
（２）上記実施形態では、バスバー２１の本体部２２は、真っ直ぐに延びた形状となっていたが、他の実施形態においては、例えば、クランク状等に曲がった形状であってもよい。
【０１００】
（３）上記実施形態では、バスバーカバー５の蓋部５３は、枠体５１２の部分５１２ａにヒンジ部５２を介して取り付けられていたが、他の実施形態においては、必要に応じて、枠体５１２に対する取付位置が変更されてもよい。
【０１０１】
（４）上記実施形態では、バスバーカバー５の蓋部５３に、環状の係合部５３１が設けられ、枠体５１２に、突起状の被係合部５４が設けられていたが、他の実施形態においては、反対に、蓋部５３に突起状の被係合部５４が設けられ、枠体５１２に環状の係合部５３１が設けられてもよい。
【０１０２】
（５）上記実施形態では、電池配線モジュール４Ａによって接続された単電池群３Ａ，３Ｂ同士と、電池配線モジュール４Ｂによって接続された単電池群３Ｃ，３Ｄ同士とが、バスバー２１（カバー付きバスバー２）によって電気的に接続されていた。他の実施形態においては、各電池配線モジュール４Ａ，４Ｂを備えていない単電池群同士が、バスバー２１（カバー付きバスバー２）によって電気的に接続されてもよい。
【符号の説明】
【０１０３】
１…電池モジュール、１Ａ…第１電池モジュール、１Ｂ…第２電池モジュール、２，２Ａ…カバー付きバスバー、２１…バスバー、２２…バスバー本体部、２３（２３Ａ，２３Ｂ）…バスバーの端部、２４…通し孔、２３１…固定部、２３２…立ち上がり部、３（３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ）…単電池群、３１…単電池、３２…電極端子、３２Ａ…電極端子（正極側）、３２Ｂ…電極端子（負極側）、３３…ネジ孔、４Ａ…第１電池配線モジュール、４Ｂ…第２電池配線モジュール、４１（４１Ａ，４１Ｂ）…接続部材、５…バスバーカバー、５…バスバーカバー、５１…バスバーカバー本体部、５２（５２Ａ，５２Ｂ）…ヒンジ部、５３（５３Ａ，５３Ｂ）…蓋部、５３１…係合部、５４…被係合部、５１１…筒体、５１１Ａ…筒体の底部、５１１Ｂ…筒体の天井部、５１２（５１２Ａ，５１２Ｂ）…枠体、５１３…筒体のヒンジ部、５１４…筒体の係合部、５１５…筒体の被係合部
【図１】
0005803405.tif 000002
【図２】
0005803405.tif 000003
【図３】
0005803405.tif 000004
【図４】
0005803405.tif 000005
【図５】
0005803405.tif 000006
【図６】
0005803405.tif 000007
【図７】
0005803405.tif 000008
【図８】
0005803405.tif 000009
【図９】
0005803405.tif 000010
【図１０】
0005803405.tif 000011
【図１１】
0005803405.tif 000012
【図１２】
0005803405.tif 000013
【図１３】
0005803405.tif 000014
【図１４】
0005803405.tif 000015
【図１５】
0005803405.tif 000016
【図１６】
0005803405.tif 000017
【図１７】
0005803405.tif 000018
【図１８】
0005803405.tif 000019
【図１９】
0005803405.tif 000020