(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体の端末部分に係合して前記信号伝送媒体を略不動状態に保持する係止ロック部が、弾性変位可能な可撓性部材からなるロックアーム部材の一部に形成され、
前記係止ロック部の移動によって前記信号伝送媒体に対する係合又は離脱が行われるように構成された電気コネクタにおいて、
前記信号伝送媒体に対する係合が行われる方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を許容し、かつその許容方向以外の方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を規制するロック移動規制部材が、前記許容方向と略平行な方向に移動可能に設けられたものであって、
前記ロック移動規制部材の移動により、前記係止ロック部及びロックアーム部材の前記許容方向以外の移動及び変位が許容されて、前記信号伝送媒体から前記係止ロック部が離脱するように構成されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ロック移動規制部材は、前記許容方向と直交する方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を規制するように配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記許容方向以外の方向が、前記許容方向と略直交する方向であることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記絶縁ハウジングには、前記ロック移動規制部材を移動させるロック解除操作部が一体的に形成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記係止ロック部には、
前記信号伝送媒体の挿入時に当該信号伝送媒体の一部が当接して当該係止ロック部を前記許容方向に移動させる第１傾斜案内面と、
前記信号伝送媒体の抜去時に当該信号伝送媒体の他の一部が当接して前記係止ロック部を前記許容方向と直交する方向に移動させる第２傾斜案内面と、
が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号伝送媒体の端末部分を絶縁ハウジングの内部に挿入することによって信号伝送媒体をロック部の係合力で保持するように構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を電気的に接続するための手段として種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば、下記の特許文献１のように印刷配線基板上に実装されて使用される電気コネクタでは、ＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が、絶縁ハウジング（インシュレータ）の前端側開口部から内部に挿入され、その後にアクチュエータ（接続操作手段）が、作業者の操作力でコネクタ前方側又は後方側の接続作用位置に向かって押し倒されるように回動される。これによって、信号伝送媒体の端末部分に設けられた係合部にロック部材の一部が落ち込んで係合状態になされ、信号伝送媒体の端末部分がロック部材により略不動状態に保持される構成になされている。
【０００３】
このように、アクチュエータを備えた電気コネクタは、接続解除位置と接続作用位置との間でアクチュエータを回動操作することによってロック部材の係合・離脱を操作する構成になされているが、信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）の挿入作業とは別個にアクチュエータを操作する必要があるために作業効率が問題となる場合がある。そのため、従来から、絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体に対してロック部材の一部が乗り上げるようにして弾性変位し、その後に信号伝送媒体の係合部にロック部材の一部が落ち込んで係合が行われるように構成された、いわゆるワンアクションオートロック機構を備えた電気コネクタが従来から開発されている。このようなワンアクションオートロック機構を備えた電気コネクタを用いれば、電気コネクタの内部に信号伝送媒体を挿入するだけで、信号伝送媒体が略不動状態に保持されることとなり、作業効率の向上が図られる。
【０００４】
しかしながら、従来の電気コネクタに採用されているワンアクションオートロック機構においては、上述したように信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）を電気コネクタに挿入するだけでロックが行われる利点がある一方、係止ロック部の強度から強固なロック力が得にくい傾向があり、ロック強度を増大させるためには、特許文献２のように構造が複雑化して大型化している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１６５０４６号公報
【特許文献２】特開平８−１８０９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明は、簡易な構成で、係止ロック部のロック強度を向上させることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明では、 絶縁ハウジングの内部に挿入された信号伝送媒体の端末部分に係合して前記信号伝送媒体を略不動状態に保持する係止ロック部が、弾性変位可能な可撓性部材からなるロックアーム部材の一部に形成され、 前記係止ロック部の移動によって前記信号伝送媒体に対する係合又は離脱が行われるように構成された電気コネクタにおいて、 前記信号伝送媒体に対する係合が行われる方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を許容し、かつその許容方向以外の方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を規制するロック移動規制部材が、前記許容方向と略平行な方向に移動可能に設けられたものであって、前記ロック移動規制部材の移動により、前記係止ロック部及びロックアーム部材の前記許容方向以外の移動及び変位が許容されて、前記信号伝送媒体から前記係止ロック部が離脱する構成が採用されている。
【０００８】
このときのロック移動規制部材は、例えば、前記許容方向と直交する方向における前記係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を規制するように配置される。
【０００９】
このような構成を有する本発明によれば、係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位が、ロック移動規制部材によって必要な方向においてのみ許容され、それ以外の無用な方向への移動又は変位が防止されることから、係止ロック部及びロックアーム部材を保持するための剛性が向上されることとなって、強固なロック力が得られるとともに、ロック移動規制部材を移動操作するだけで係止ロック部の解除が容易に行われる。
【００１０】
また、本発明における許容方向以外の方向は、例えば前記許容方向と略直交する方向である。
【００１２】
また、本発明における前記絶縁ハウジングには、前記ロック移動規制部材を移動させるロック解除操作部が一体的に形成されていることが望ましい。
【００１３】
このような構成を有する本発明によれば、ロック解除操作部が簡易な構成にされるとともに、確実な解除操作が可能となる。
【００１４】
また、本発明における前記係止ロック部には、前記信号伝送媒体の挿入時に当該信号伝送媒体の一部が当接して当該係止ロック部を前記許容方向に移動させる第１傾斜案内面と、前記信号伝送媒体の抜去時に当該信号伝送媒体の他の一部が当接して前記係止ロック部を前記許容方向と直交する方向に移動させる第２傾斜案内面とが設けられていることが望ましい。
【００１５】
このような構成を有する本発明によれば、信号伝送媒体の挿入及び抜去が、係止ロック部の傾斜案内面を利用して円滑に行われる。
【発明の効果】
【００１６】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、信号伝送媒体に対する係合が行われる方向における係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位を許容し、かつその許容方向以外の方向における係止ロック部及びロックアーム部材の移動又は変位を規制するロック移動規制部材を設けて、信号伝送媒体に対する係合が行われる係止ロック部又はロックアーム部材の移動又は変位をロック移動規制部材により必要な方向においてのみ許容し、それ以外の無用な方向への移動又は変位を防止することにより強固なロック力を得るとともに、ロック移動規制部材を許容方向と略平行な方向に移動可能とし、そのロック移動規制部材の移動によって、係止ロック部及びロックアーム部材の前記許容方向以外の移動及び変位を許容することで信号伝送媒体から係止ロック部を離脱させ、ロック移動規制部材を移動操作するだけで係止ロック部の解除が容易に行われるように構成したものであるから、簡易な構成で、係止ロック部のロック強度を向上させることができ、電気コネクタの信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態にかかる電気コネクタを背面側（後方側）から表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に表された電気コネクタの平面説明図である。
【図３】図１に表された電気コネクタの背面説明図である。
【図４】図３中の IV - IV 線に沿った横断面説明図である。
【図５】図３中の V - V 線に沿った横断面説明図である。
【図６】図３中の VI - VI 線に沿った横断面説明図である。
【図７】図２中の VIII で指した領域の部分拡大平面説明図である。
【図８】図３中の VII -  VII 線に沿った水平断面説明図である。
【図９】図１に表された電気コネクタに信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を挿入して嵌合させた状態を背面側（後方側）から表した外観斜視説明図である。
【図１０】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が挿入・嵌合状態にある電気コネクタの図４相当の横断面説明図である。
【図１１】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が挿入・嵌合状態にある電気コネクタの図５相当の横断面説明図である。
【図１２】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が挿入・嵌合状態にある電気コネクタの図６相当の横断面説明図である。
【図１３】図１２に表された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の嵌合状態からロック解除操作が行われた直後の状態を表した図６相当の横断面説明図である。
【図１４】図１３に表された状態から信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を抜去し始めた状態を表した図６相当の横断面説明図である。
【図１５】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）が挿入・嵌合状態にある電気コネクタの図８相当の水平断面説明図である。
【図１６】図１５に表された状態から信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）を抜去し始めた状態を表した図８相当の水平断面説明図である。
【図１７】信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）の抜去を完了した状態を表した図８相当の水平断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために配線基板上に実装して使用される電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１９】
［電気コネクタの全体構成について］
まず、図１〜図１７に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、いわゆるノン・ジフ（NON-ZIF）タイプのワンアクションオートロック機構を備えた電気コネクタからなるものであって、上述した信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を、絶縁ハウジング１１の前端縁部（図４の左端縁部）に設けられた媒体挿入口１１ａを通して絶縁ハウジング１１の内部の所定位置まで挿入した際に、信号伝送媒体Ｆのロックが自動的に行われる構成になされたものである。
【００２０】
［絶縁ハウジングについて］
このとき、前記絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁部材から形成されているが、その絶縁ハウジング１１における長手の横幅方向を、以下において「コネクタ長手方向」と呼び、また信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入及び抜去する方向を「コネクタ前方」及び「コネクタ後方」と呼ぶこととする。また、「コネクタ長手方向」及び「コネクタ前後方向」の双方に直交する方向を「コネクタ上下方向」と呼び、さらに「コネクタ長手方向」において、コネクタの中心側から外方側へ向かう方向を「コネクタ外方」、その反対方向を「コネクタ内方」と呼ぶこととする。
【００２１】
その絶縁ハウジング１１の内部には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成された導電コンタクト１２が、複数体にわたって装着されている。それらの導電コンタクト１２は、絶縁ハウジング１１の内部においてコネクタ長手方向に沿って適宜の間隔をなして多極状に配置されている。これらの導電コンタクト１２の各々は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路（図示省略）に対して半田接合により実装された状態で使用されるようになっている。
【００２２】
絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図４左端縁部分）には、上述したようにフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が挿入される媒体挿入口１１ａが、コネクタ長手方向に沿って細長状をなすように設けられている。この媒体挿入口１１ａからは、信号伝送媒体Ｆの媒体挿入通路１１ｂが「コネクタ後方」に向かって延出しており、その信号伝送媒体Ｆの媒体挿入通路１１ｂの両側外方部分、すなわち絶縁ハウジング１１における「コネクタ外方」領域には、後述する信号伝送媒体Ｆのロック機構が配置されている。さらに、媒体挿入口１１ａから延出する信号伝送媒体Ｆの媒体挿入通路１１ｂの「コネクタ後方」側の端部、つまり上述した媒体挿入口１１ａの反対側部分には、導電コンタクト１２を装着するための部品取付口１１ｃが、同じくコネクタ長手方向に沿って細長状をなすように設けられている。
【００２３】
［導電コンタクトについて］
上述したように導電コンタクト１２は、絶縁ハウジング１１のコネクタ後端側に設けられた部品取付口１１ｃから「コネクタ前方」（図４の左方側）に向かって挿入されて装着されているが、そのようにして絶縁ハウジング１１の内部に装着された各導電コンタクト１２は、媒体挿入口１１ａを通して絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターンに対応した位置に配置されている。それらの信号伝送媒体Ｆに形成された配線パターンは、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。
【００２４】
すなわち、各導電コンタクト１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入・抜去の方向（図４の左右方向）であるコネクタ前後方向に沿って略平行に延在する一対の細長状ビーム部材からなる可動コンタクトビーム１２ａ及び固定コンタクトビーム１２ｂをそれぞれ有している。これらの可動コンタクトビーム１２ａ及び固定コンタクトビーム１２ｂは、上述した絶縁ハウジング１１の内部空間において図示上下方向に適宜の間隔をなして互いに対向するように配置されている。そのうちの固定コンタクトビーム１２ｂは、前記絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿って後端側部分が略不動状態となるように固定されているとともに、当該固定コンタクトビーム１２ｂの先端部分は、信号伝送媒体Ｆの挿入を容易化する等の目的で、前記絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面から浮き上がるように上方に沿った形状になされており、上下方向に適宜の量だけ弾性変位可能な構成になされている。
【００２５】
また、その固定コンタクトビーム１２ｂの図示上方位置に略平行に延在する可動コンタクトビーム１２ａは、後端部分に配置された連結支柱ビーム１２ｃを介して固定コンタクトビーム１２ｂに一体的に連結されている。その連結支柱ビーム１２ｃは、細幅の柱状部材から形成されており、当該連結支柱ビーム１２ｃの図示上端部分に連結された可動コンタクトビーム１２ａは、連結支柱ビーム１２ｃの弾性可撓性に基づいて、上述した固定コンタクトビーム１２ｂに対して弾性変位可能となるように構成されており、可動コンタクトビーム１２ａが、連結支柱ビーム１２ｃ又はその近傍を回動中心として揺動可能となるように構成されている。そのときの可動コンタクトビーム１２ａの揺動は、図４の紙面内において上下の方向に行われることとなる。
【００２６】
また、上述した可動コンタクトビーム１２ａの前端側部分（図４の左端側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示上面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路）のいずれかに接続される上端子接触凸部１２ａ１が図示下向きの突形状をなすように設けられている。
【００２７】
一方、固定コンタクトビーム１２ｂは、前述したように絶縁ハウジング１１の底面板の内壁面に沿ってコネクタ前後方向に延在するように配置されているが、それらの固定コンタクトビーム１２ｂにおける前方側部分（図４の左方側部分）には、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの図示下面側に形成された配線パターン（信号伝送用又はシールド用の導電路のいずれか）に接続される下端子接触凸部１２ｂ１が図示上向きの突形状をなすように設けられている。これらの下端子接触凸部１２ｂ１は、上述した可動コンタクトビーム１２ａ側の上端子接触凸部１２ａ１の図示直下位置に対面するように配置されている。
【００２８】
これらの導電コンタクト１２に設けられた上端子接触凸部１２ａ１及び下端子接触凸部１２ｂ１は、上述したように信号伝送媒体Ｆが絶縁ハウジング１１の内部に挿入されて来た際に、当該信号伝送媒体Ｆに設けられた配線パターン上に乗り上げる配置関係になされており、その信号伝送媒体Ｆが所定の最終位置まで挿入されたときに、固定コンタクトビーム１２ｂの弾性力によって圧接されることにより、それらの上端子接触凸部１２ａ１と下端子接触凸部１２ｂ１との間に信号伝送媒体Ｆが挟持されて電気的に接続された状態に維持される構成になされている。
【００２９】
なお、これらの可動コンタクトビーム１２ａの上端子接触凸部１２ａ１、及び固定コンタクトビーム１２ｂの下端子接触凸部１２ｂ１は、コネクタ前後方向における互いの位置を、コネクタ前方側（図４の左方側）或いはコネクタ後方側（図４の右方側）にずらして配置することも可能であり、また、電気的に接続される状態になされるのは、上端子接触凸部１２ａ１、あるいは下端子接触凸部１２ｂ１のいずれか一方でも良い。
【００３０】
また、上述した各固定コンタクトビーム１２ｂの後端側部分（図４の右端側部分）、すなわち連結支柱ビーム１２ｃの下端部分には、主印刷配線基板（図示省略）上に形成された導電路に半田接続される基板接続部１２ｂ２がそれぞれ設けられている。
【００３１】
［ワンアクションオートロック機構について］
本実施形態にかかる電気コネクタ１０は、前述したようにワンアクションオートロック機構を備えたものであるが、その前提として信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分には、図１１、図１５に示されるように当該信号伝送媒体Ｆの幅方向における両側端縁部分に、切り欠き状の凹部からなる係合位置決め部Ｆａ，Ｆａが形成されている。そして、この信号伝送媒体Ｆに設けられた係合位置決め部Ｆａ，Ｆａに対応して電気コネクタ１０側には、一対のロック機構を構成するロック部材１３，１３が設けられており、それらのロック部材１３，１３の係止作用（ロック作用）によって信号伝送媒体Ｆの挿入状態が保持される構成になされている。
【００３２】
［ロック部材について］
その信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆのロック機構を構成している両ロック部材１３，１３は、上述したように絶縁ハウジング１１における「コネクタ外方側」、つまり「コネクタ長手方向」における両端領域に配置されているが、絶縁ハウジング１１の媒体挿入口１１ａからコネクタ後方側に延出するように設けられた媒体挿入通路１１ｂの内部に信号伝送媒体Ｆが差し込まれた際に、各ロック部材１３に設けられた係止ロック部１３ａに対して、信号伝送媒体Ｆの下面が乗り上げるように当接し、それによって係止ロック部１３ａが下方側に弾性変位される。さらに、その信号伝送媒体Ｆが「コネクタ後方側」の最終位置に差し込まれたときには、当該信号伝送媒体Ｆの係合位置決め部Ｆａの内部に向かって係止ロック部１３ａが押し上げられていき、それによって係合状態（ロック状態）になされるように構成されている。
【００３３】
このときの各ロック部材１３は、上述した係止ロック部１３ａを含んで絶縁ハウジング１１と一体的に形成されており、特に図５、図８に示されているように、絶縁ハウジング１１における「コネクタ外方側」、つまり「コネクタ長手方向」における両端領域に設けられたロック機構収容空間１１ｄの内部に配置されている。このロック部材１３に配置された係止ロック部１３ａは、前記ロック機構収容空間１１ｄの内部に略水平に延在しているロックアーム部材１３ｂの一端部分に一体的に設けられている。
【００３４】
ロックアーム部材１３ｂは、上述したロック機構収容空間１１ｄの後端側壁部を形成している絶縁ハウジング１１の内壁からコネクタ前方側に向かって一体的に延出する弾性変位可能な片持ち状の可撓性部材から形成されており、その片持ち状可撓性部材の自由端部分に設けられた係止ロック部１３ａが、当該ロックアーム部材１３ｂのコネクタ上下方向の弾性変位に伴ってコネクタ上下方向に往復移動可能となるように構成されている。
【００３５】
［係止ロック部について］
上述した係止ロック部１３ａは、側面視において楔形状をなすように形成されており、当該係止ロック部１３ａの前方側部分には、当該係止ロック部１３ａの前端部から後方側に向かって斜め上方に延出する第１傾斜案内面１３ａ１が形成されている。この第１傾斜案内面１３ａ１は、特に図１１に示されているように、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの挿入時に、当該信号伝送媒体Ｆの挿入側先端部が前方側から上方に向かって乗り上げるように当接する傾斜平面からなり、その当接時に生じる下方側分力によって係止ロック部１３ａが、ロックアーム部材１３ｂの弾性に抗して下降するように移動される構成になされている。
【００３６】
さらに、そのように信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが係止ロック部１３ａの第１傾斜案内面１３ａ１に乗り上げた状態から、信号伝送媒体Ｆが、図１１に示されているように、「コネクタ後方側」の最終位置に差し込まれたときには、ロックアーム部材１３ｂの弾性復帰力によって係止ロック部１３ａが、上述した信号伝送媒体Ｆの係合位置決め部Ｆａの内部に向かって押し上げられるように移動していき、係合状態（ロック状態）になされる。
【００３７】
［ロック移動規制部材について］
前述したように係止ロック部１３ａは、片持ち状部材からなるロックアーム部材１３ｂを介して弾性変位する構成になされているが、図６、図８に示されるように当該係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの「コネクタ外方向側」に隣接するようにして、ロック移動規制部材１３ｃが配置されている。このロック移動規制部材１３ｃは、上述したロックアーム部材１３ｂ及び係止ロック部１３ａにおける「コネクタ外方側」の側端縁部に沿って配置された長尺帯状の金属板から形成されている。
【００３８】
そして、このような信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆのロック機構に設けられた係止ロック部１３ａに対して、「コネクタ外方側」にロック移動規制部材１３ｃを配置したことで、上述した係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの係合方向である上下方向の移動及び変位が、ロック移動規制部材１３ｃにより何ら規制されることなく許容される。一方、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの許容方向（上下方向）以外の移動及び変位は、ロック移動規制部材１３ｃにより規制されるように構成されている。
【００３９】
すなわち、本実施形態においては、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの「コネクタ外方側」にロック移動規制部材１３ｃが隣接して設けられた配置関係になされていることから、上述した許容方向である上下方向以外の方向、より具体的には許容方向（上下方向）と直交する「コネクタ外方」に向かう方向に関して、それらの係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの移動及び変位が規制される構成になされている。
【００４０】
このロック移動規制部材１３ｃを構成している長尺板状部材は、上述したロックアーム部材１３ｂと同様に、絶縁ハウジング１１のロック機構収容空間１１ｄの内部に略水平に延出するように配置されており、ロック機構収容空間１１ｄを形成している後端側壁部から「コネクタ前方側」に向かって片持ち状に延出していることによって、コネクタ上下方向に弾性変位可能となる構成になされている。そして、その弾性変位可能なロック移動規制部材１３ｃが、後述するロック解除操作部によって、図１３に示されているように下方に押し下げられると、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂが、ロック移動規制部材１３ｃから外れて自由状態になされ、特に「コネクタ外方側」へ向かって係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの移動及び変位が可能な状態になされる。
【００４１】
一方、上述した係止ロック部１３ａは、平面視において略台形状をなすように形成されており、当該係止ロック部１３ａの後端部分には、コネクタ前方側に向かって斜めに延在する第２傾斜案内面１３ａ２が形成されている。この第２傾斜案内面１３ａ２の端縁は、当該係止ロック部１３ａの後端部から「コネクタ前方側」に向かうに従って「コネクタ内方向」、つまり「コネクタ長手方向」の中央側に向かって延出するように形成されていて、上述した信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの位置決め部Ｆａの内部に係止ロック部１３ａが入り込んだ係合状態において、当該係止ロック部１３ａの第２傾斜案内面１３ａ２が、前記位置決め部Ｆａの後端縁部に対面する配置関係になされている。
【００４２】
そして、そのような係止ロック部１３ａの嵌合状態から、例えば図１５に示されているように信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆが「コネクタ前方側」抜去されようとしても、当該信号伝送媒体Ｆに設けられた位置決め部Ｆａの後端縁部が、上述した係止ロック部１３ａの第２傾斜案内面１３ａ２に対して後方側から当接する。これによって、係止ロック部１３ａは、ロックアーム部材１３ｂの弾性に抗して「コネクタ外方向」に移動されようとするが、上述したようにロック移動規制部材１３ｃが、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの移動及び変位を規制しているため、係止ロック部１３ａは嵌合状態に維持されることとなる。
【００４３】
一方、後述するロック解除操作部により、図１３に示されているようにロック移動規制部材１３ｃが下方に押し下げられた場合には、上述したように自由解放状態となった係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂが、図１４及び図１６に示されているように「コネクタ外方向」向かって移動及び変位することとなり、そのような係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂのコネクタ外方側への移動及び変位によって、係止ロック部１３ａが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの位置決め部Ｆａから外方に離脱し、係合状態（ロック状態）が解除される。そして、図１７に示されているように、信号伝送媒体Ｆが「コネクタ前方側」へ引き出されることにより抜去が行われる。
【００４４】
［ロック解除操作部について］
また、上述した絶縁ハウジング１１のコネクタ長手方向の両端部分の平面部分には、図２、図７、および図１２に示されるようにロック解除操作部１１ｅが、絶縁ハウジング１１の上面部分を片持ち状に切り欠くようにして形成されている。このロック解除操作部１１ｅは、上述したロック移動規制部材１３ｃの上方位置に配置されており、コネクタ上下方向に弾性変位するように形成されている。このロック解除操作部１１ｅは、コネクタ後方側に延出するように形成されており、当該ロック解除操作部１１ｅの自由端部分が、上述したロック移動規制部材１３ｃの自由端部分に上方側から対面するように配置されている。
【００４５】
そのロック解除操作部１１ｅの自由端部分が対面しているロック移動規制部材１３ｃの自由端部分には、板状部材からなる解除当接片１３ｃ１が上方に立ち上がるように形成されており、その解除当接片１３ｃ１の上端部に対して、上述したロック解除操作部１１ｅの自由端部分が上方側から接触するように配置されている。そして、図１３に示されるように、手作業、もしくは簡易的な治具を用いてロック解除操作部１１ｅが押し下げられることにより、ロック移動規制部材１３ｃも押し下げられることとなり、それによって、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂの「コネクタ外方向」向かっての移動及び変位の規制が解除される。さらに、図１４及び図１６に示されているように信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆを引き抜く事によって、当該信号伝送媒体Ｆの位置決め部Ｆａの後端縁部が係止ロック部１３ａの第２傾斜案内面１３ａ２に当接作用し、信号伝送媒体Ｆの位置決め部Ｆａに対する係止ロック部１３ａの係合状態が解除されるようになっている。
【００４６】
このような構成を有する本実施形態によれば、係止ロック部１３ａ又はロックアーム部材１３ｂの移動又は変位が、ロック移動規制部材１３ｃによって必要な上下方向においてのみ許容され、それ以外の無用な方向への移動又は変位が防止されることから、係止ロック部１３ａ及びロックアーム部材１３ｂを保持するための剛性が向上されることとなって、強固なロック力が得られる。
【００４７】
また、特に本実施形態によれば、簡易な構成のロック移動規制部材１３ｃを移動操作するだけで、係止ロック部１３ａの解除が容易に行われるとともに、確実な解除操作が可能となっており、さらに信号伝送媒体Ｆの挿入及び抜去が、係止ロック部１３ａの傾斜案内面を利用して円滑に行われるようになっている。
【００４８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００４９】
例えば、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。
【００５０】
さらに、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、単一形状の導電コンタクトが用いられているが、異なる形状の導電コンタクトを交互に配置した構造であっても本発明は同様に適用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  電気コネクタ
１１  絶縁ハウジング
１１ａ  媒体挿入口
１１ｂ  媒体挿入通路
１１ｃ  部品取付口
１１ｄ  ロック機構収容空間
１１ｅ  ロック解除操作部
１２  導電コンタクト
１２ａ  可動コンタクトビーム
１２ａ１  上端子接触凸部
１２ｂ  固定コンタクトビーム
１２ｂ１  下端子接触凸部
１２ｂ２  基板接続部
１２ｃ  連結支柱ビーム
１３  ロック部材
１３ａ  係止ロック部
１３ａ１  第１傾斜案内面
１３ａ２  第２傾斜案内面
１３ｂ  ロックアーム部材
１３ｃ  ロック移動規制部材
１３ｃ１  解除当接片
Ｆ  信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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