(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
麺線方向に沿って複数の溝が形成されると共に麺線の横断面がほぼ円形の主外形を有する溝付き麺において、
麺線の横断面は、中心部に位置し且つ麺線の直径に対して２６〜４１％の直径を有するほぼ円形の芯領域と、前記複数の溝がそれぞれ前記芯領域を中心として前記芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有することにより前記芯領域の外周部に形成され且つ互いに同一の回転方向を向いた複数の鉤形状部とを備え、
各鉤形状部は、前記芯領域からほぼ麺線の径方向に延びる脚部と、前記脚部の先端からほぼ麺線の周方向に延びる羽根部とを有し、
前記脚部は、麺線の直径に対して１８〜３０％の幅を有し、
前記複数の溝は、麺線の横断面において、それぞれ、前記芯領域の外周部の接線方向に延びるように最深部の側面が前記芯領域の外周部に接すると共に前記芯領域の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって次第に大きくなる溝幅を有し、
前記羽根部の外周部は、前記脚部に接続される基端部から先端部まで円弧状に延びると共に先端部側よりも基端部側の方が麺線の中心に向かって入り込み、前記羽根部の外周部の先端部側は、麺線の主外形を示す円に接しているが、前記羽根部の外周部の基端部側は、麺線の主外形を示す円より所定の距離だけ内側に位置していることを特徴とする溝付き麺。
【請求項２】
麺線の横断面において、前記鉤形状部の前記羽根部の先端部は、所定の曲率で湾曲している請求項１に記載の溝付き麺。
【請求項３】
前記複数の溝は、互いにほぼ均等な間隔で配置された２〜４本のうちいずれかの本数の溝からなる請求項１または２に記載の溝付き麺。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、溝付き麺に係り、特に、麺線方向に沿って複数の溝が形成されると共に麺線の横断面がほぼ円形の主外形を有する溝付き麺に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、茹で時間の短縮を目的として、麺線方向に沿って切込みまたは溝を付した麺が提案されている。例えば、特許文献１には、ほぼ円形断面の麺線の中心部にまで至らない深さの４本の楔形溝が形成された麺、および、ほぼ円形断面の麺線の中心部にまで到達する深さの１本の楔形溝または矩形溝が形成された麺が開示されている。
【０００３】
ところが、麺線の中心部にまで至らない楔形溝を形成したのでは、溝なしの麺よりは茹で時間を短縮することができるものの、溝が浅いために調理時に熱が麺の内部に伝わりにくく、茹で時間の大幅な短縮を図ることができなかった。また、麺線の中心部にまで到達する楔形溝または矩形溝が形成された麺は、溝なしの麺に対して茹で時間を最大１／２程度に短縮することが可能であるが、その反面、麺線の中心部が早く茹で上がるために、例えばスパゲティにおいて要求されている「中心に芯の残る良好な食感（アルデンテ）」を得ることが困難であった。
【０００４】
これに対して、特許文献２には、円形断面の麺線の直径に対し２０〜３０％の深さのほぼ矩形状の４本の溝を均等な間隔で形成することにより、中心に芯の残る食感を得ようとする早茹でスパゲティが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６０−６１７２号公報
【特許文献２】特開２００１−１７１０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に例示された溝は、麺線の横断面において、深さ０．４５ｍｍに対して開口幅０．３ｍｍ、底部の幅０．４ｍｍを有するものであり、このような幅広の矩形溝では、茹で上がった際に溝が十分に塞がれずに残ってしまい、溝なしの麺とは異なる食感になるおそれがある。
また、特許文献２で採用されている溝は、麺線の直径に対し２０〜３０％の深さしか有しないほぼ矩形の断面形状を呈しており、１本の溝の表面積は、特許文献１に記載された麺線の中心部にまで到達する楔形溝または矩形溝に比べて小さなものである。このため、特許文献２のスパゲティでは、４本の矩形溝を形成しても、溝なしの麺に対して茹で時間をほぼ１／２に短縮するに留まっている。
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消するためになされたもので、茹で時間を溝なしの麺よりも大幅に短縮すると共に茹で上がった後に優れた食感を得ることができる溝付き麺を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明に係る溝付き麺は、麺線方向に沿って複数の溝が形成されると共に麺線の横断面がほぼ円形の主外形を有する溝付き麺において、麺線の横断面は、中心部に位置し且つ麺線の直径に対して２６〜４１％の直径を有するほぼ円形の芯領域と、複数の溝がそれぞれ芯領域を中心として芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有することにより芯領域の外周部に形成され且つ互いに同一の回転方向を向いた複数の鉤形状部とを備え、各鉤形状部は、芯領域からほぼ麺線の径方向に延びる脚部と、脚部の先端からほぼ麺線の周方向に延びる羽根部とを有し、脚部は、麺線の直径に対して１８〜３０％の幅を有し、複数の溝は、麺線の横断面において、それぞれ、芯領域の外周部の接線方向に延びるように最深部の側面が芯領域の外周部に接すると共に芯領域の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって次第に大きくなる溝幅を有し、羽根部の外周部は、脚部に接続される基端部から先端部まで円弧状に延びると共に先端部側よりも基端部側の方が麺線の中心に向かって入り込み、羽根部の外周部の先端部側は、麺線の主外形を示す円に接しているが、羽根部の外周部の基端部側は、麺線の主外形を示す円より所定の距離だけ内側に位置しているものである。
【０００９】
麺線の横断面において、鉤形状部の前記羽根部の先端部は、所定の曲率で湾曲していることが好ましい。
複数の溝は、互いにほぼ均等な間隔で配置された２〜４本のうちいずれかの本数の溝とすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、麺線の横断面が、麺線の直径に対して２６〜４１％の直径を有するほぼ円形の芯領域と、芯領域の外周部に形成された複数の鉤形状部とを備え、各鉤形状部の脚部が麺線の直径に対して１８〜３０％の幅を有すると共に羽根部の外周部が先端部側よりも脚部に接続される基端部側の方が麺線の中心に向かって入り込んでいるので、茹で時間を溝なしの麺よりも大幅に短縮することができると共に茹で上がった後に中心に芯の残る優れた食感を得ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の実施の形態１に係る溝付き麺を示す部分斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る溝付き麺を示す横断面図である。
【図３】実施の形態１に係る溝付き麺の鉤形状部を示す横断面図である。
【図４】実施の形態２に係る溝付き麺を示す横断面図である。
【図５】実施の形態３に係る溝付き麺を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面に示す好適な実施の形態に基づいて、この発明を詳細に説明する。
実施の形態１
図１に、この発明の実施の形態１に係る溝付き麺１０を示す。麺１０は、図中Lで示される麺線方向に延伸したスパゲティの乾麺からなっている。麺１０の外周部には、麺線方向Lに沿って３本の溝１２が形成されている。
【００１３】
図２に示されるように、麺線は、その横断面において、ほぼ円形の主外形を有する。すなわち、３本の溝１２がないものと仮定した場合に、麺１０は、ほぼ円Ｃを描くような断面形状を有している。さらに、麺線の横断面の中心部には、ほぼ円形の芯領域１４が確保されている。この芯領域１４は、溝１２が存在しない中実の領域である。
それぞれの溝１２は、芯領域１４を中心として芯領域１４の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有している。それぞれの溝１２は、芯領域１４の外周の接線方向に延びるように溝１２の最深部の側面１２ａが芯領域１４の外周に接しており、芯領域１４の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって次第に大きくなるような溝幅を有している。
【００１４】
３本の溝１２は、互いに同一の回転方向に湾曲する同一の断面形状を有し、麺１０の周方向に沿って均等な間隔で配置されている。
このような溝１２の存在により、麺線の横断面には、互いに同一の回転方向を向いた３つの鉤形状部１６が、芯領域１４の外周部に形成されている。
【００１５】
図３に斜線が付された部分が１つの鉤形状部１６を示している。鉤形状部１６は、芯領域１４からほぼ麺線の径方向に延びる脚部１８と、脚部１８の先端からほぼ麺線の周方向に延びる羽根部２０とを有している。脚部１８と羽根部２０は、互いに円滑に接続され、一体となって鉤形状を呈している。羽根部２０の外周部２２は、脚部１８に接続されている羽根部２０の基端部２４から羽根部２０の先端部２６まで円弧状に延びており、先端部２６側よりも基端部２４側の方が麺線の中心に向かって入り込んでいる。このため、図３に示されるように、外周部２２の先端部２６側は、麺線の主外形を示す円Ｃに接しているが、外周部２２の基端部２４側は、円Ｃより距離Ｇだけ内側に位置している。
また、羽根部２０の先端部２６は、尖っておらず、所定の曲率で湾曲した丸み形状を有している。
【００１６】
ほぼ円形の芯領域１４の直径Ｄ２は、麺線の直径Ｄ１、すなわち麺線の主外形を示す円Ｃの直径、に対して２６〜４１％の値に設定され、各鉤形状部１６の脚部１８の幅Ｗは、麺線の直径Ｄ１に対して１８〜３０％の値に設定されている。
なお、麺１０のサイズは特に限定されるものではないが、例えば、麺線の直径Ｄ１を１．８〜２．８ｍｍ、麺線の長さを２５０ｍｍあるいは１６５ｍｍとすることができる。
このような溝付き麺１０は、図２に示した麺線の断面形状に対応する形状の貫通孔が形成されたダイスを用いて麺材料を押出成形した後、乾燥させることにより製造することができる。
【００１７】
調理の際に麺１０を高温の湯の中に投入して茹でると、麺線の外周面を通して水分と熱が麺線の内部へ浸透するが、このとき、３本の溝１２の中にも高温の湯が入り込み、麺線の外周面だけでなく、３本の溝１２の内壁部分からも水分と熱が麺線の内部へ浸透する。上述したように、それぞれの溝１２は、麺線の横断面において、芯領域１４の外周部から麺線の表面まで湾曲して延在しているので、大きな表面積を有している。このため、水分と熱が効率よく迅速に麺線の内部に吸収される。
【００１８】
ただし、麺線の横断面の中心部には芯領域１４が存在しており、それぞれの溝１２は芯領域１４の内部にまで至っていないため、芯領域１４には水分と熱が浸透しにくい構造となっている。したがって、芯領域１４以外の麺線部分が適度に茹で上がった時点で、芯領域１４にわずかに芯が残ることとなる。
このような３本の溝１２と芯領域１４の存在により、極めて短時間に茹で上がる一方、中心に芯の残る良好な食感（アルデンテ）を得ることが可能となる。例えば電子レンジによる短時間での調理でも、優れた食感を得ることができる。
【００１９】
また、麺１０は、高温の湯の中で茹でることにより、吸水して膨張し、３本の溝１２が塞がる。このとき、各鉤形状部１６の羽根部２０の外周部２２は、先端部２６側よりも基端部２４側の方が麺線の中心に向かって入り込んでいるため、各鉤形状部１６の羽根部２０の先端部２６と、隣接する鉤形状部１６の羽根部２０の基端部２４とがほぼ同位置で繋がり、ほぼ円形の断面形状となる。さらに、それぞれの溝１２は、芯領域１４の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって溝幅が次第に大きくなる、すなわち、麺線の表面に位置する開口端から最深部に向かうにしたがって溝幅が次第に小さくなるように形成されているので、麺１０を茹でた際に、溝１２は容易に閉じられる。このため、溝なしの麺と同様の外観および舌触りが得られることとなる。
【００２０】
ここで、麺線の直径Ｄ１に対する芯領域１４の直径Ｄ２の比率Ｄ２／Ｄ１を種々変化させた溝付き麺を製造し、それぞれ麺の強度と茹で時間を３分として茹で上げた麺の食感を測定したところ、以下の表１のような結果が得られた。
【００２１】
【表１】
0005726493.tif 000002
【００２２】
麺の強度は、比率Ｄ２／Ｄ１が小さいほど弱く割れやすくなり、比率Ｄ２／Ｄ１が大きいほど強くなる。また、麺の食感は、比率Ｄ２／Ｄ１が小さいほど柔らかく、比率Ｄ２／Ｄ１が大きいほど硬いものとなる。そして、比率Ｄ２／Ｄ１が２６〜４１％のときに、麺の強度は適度に強く割れにくく、麺の食感はアルデンテ状で良好となり、麺の強度と食感のバランスが優れることがわかった。
このため、芯領域１４の直径Ｄ２は、麺線の直径Ｄ１に対して２６〜４１％の値に設定されている。
【００２３】
また、麺線の直径Ｄ１に対する各鉤形状部１６の脚部１８の幅Ｗの比率Ｗ／Ｄ１を種々変化させた溝付き麺を製造し、それぞれ麺の強度と茹で時間を３分として茹で上げた麺の食感を測定したところ、以下の表２のような結果が得られた。
【００２４】
【表２】
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【００２５】
麺線の直径Ｄ１に対する芯領域１４の直径Ｄ２の比率Ｄ２／Ｄ１を変化させた場合と同様に、麺の強度は、比率Ｗ／Ｄ１が小さいほど弱く割れやすくなり、比率Ｗ／Ｄ１が大きいほど強くなる。また、麺の食感は、比率Ｗ／Ｄ１が小さいほど柔らかく、比率Ｗ／Ｄ１が大きいほど硬いものとなる。そして、比率Ｗ／Ｄ１が１８〜３０％のときに、麺の強度は適度に強く割れにくく、麺の食感はアルデンテ状で良好となり、麺の強度と食感のバランスが優れることがわかった。
このため、各鉤形状部１６の脚部１８の幅Ｗは、麺線の直径Ｄ１に対して１８〜３０％の値に設定されている。
【００２６】
さらに、各鉤形状部１６の羽根部２０の先端部２６の曲率半径を種々変化させた溝付き麺を製造し、それぞれダイスから麺材料を押し出す際に羽根部２０の先端部２６に不規則な欠陥、いわゆるササクレが発生するか否かと、茹で時間を３分として茹で上げた麺の互いに隣接する鉤形状部１６の羽根部２０の基端部２４と先端部２６との繋ぎ目を観察したところ、以下の表３のような結果が得られた。
【００２７】
【表３】
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【００２８】
羽根部２０の先端部２６の曲率半径が小さいほど、麺の繋ぎ目はなくなるが、ササクレが発生しやすくなり、逆に、曲率半径が大きいほど、ササクレは発生しなくなるが、麺の繋ぎ目が目立ってくる。そして、曲率半径が０．０７〜０．１４ｍｍのときに、ササクレが発生せず、麺の繋ぎ目も肉眼で認識できないほどになることがわかった。
このため、各鉤形状部１６の羽根部２０の先端部２６は、０．０７〜０．１４ｍｍの曲率半径で湾曲していることが好ましい。
【００２９】
なお、図２に示した溝１２は、その横断面において、湾曲形状の内縁部と外縁部の双方が共に湾曲していたが、これに限るものではなく、内縁部と外縁部のうち、一方のみが湾曲し、他方が直線状に形成された溝であってもよい。
また、図２に示される溝１２の最深部は、丸みを有していたが、これに限るものではなく、尖った形状としてもよい。
【００３０】
実施の形態２
図４に、実施の形態２に係る溝付き麺３０の横断面を示す。図２に示した実施の形態１の溝付き麺１０は３本の溝１２を有していたが、この実施の形態２の溝付き麺３０は、麺線方向に沿って形成された２本の溝３２を有している。
実施の形態１の溝付き麺１０と同様に、麺線は、その横断面において、ほぼ円形の主外形を有し、麺線の中心部にほぼ円形の芯領域３４が確保されている。２本の溝３２は、麺３０の周方向に沿って均等な間隔で配置、すなわち、互いに対向して配置され、それぞれ芯領域３４を中心として芯領域３４の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有し、芯領域３４の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって次第に大きくなる溝幅を有している。
【００３１】
このような２本の溝３２の存在により、麺線の横断面に、互いに同一の回転方向を向いた２つの鉤形状部３６が、芯領域３４の外周部に形成されている。上述した実施の形態１と同様に、各鉤形状部３６の羽根部の円弧状の外周部は、先端部側よりも基端部側の方が麺線の中心に向かって入り込んでおり、芯領域３４の直径は、麺線の直径、すなわち麺線の主外形を示す円Ｃの直径、に対して２６〜４１％の値に設定され、各鉤形状部３６の脚部の幅は、麺線の直径に対して１８〜３０％の値に設定されている。
このような溝付き麺３０でも、適度に強く割れにくい強度を有し、短時間に茹で上がって２本の溝３２がそれぞれ閉じられ、溝なしの麺と同様の外観が得られると共にアルデンテ状の良好な食感が得られる。
【００３２】
実施の形態３
図５に、実施の形態３に係る溝付き麺４０の横断面を示す。この溝付き麺４０は、麺線方向に沿って形成された４本の溝４２を有している。
麺線は、その横断面において、ほぼ円形の主外形を有し、麺線の中心部にほぼ円形の芯領域４４が確保されている。４本の溝４２は、麺４０の周方向に沿って均等な間隔で配置され、それぞれ芯領域４４を中心として芯領域４４の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有し、芯領域４４の外周部から麺線の表面に向かうにしたがって次第に大きくなる溝幅を有している。
【００３３】
このような４本の溝４２の存在により、麺線の横断面に、互いに同一の回転方向を向いた４つの鉤形状部４６が、芯領域４４の外周部に形成されている。上述した実施の形態１および２と同様に、各鉤形状部４６の羽根部の円弧状の外周部は、先端部側よりも基端部側の方が麺線の中心に向かって入り込んでおり、芯領域４４の直径は、麺線の直径、すなわち麺線の主外形を示す円Ｃの直径、に対して２６〜４１％の値に設定され、各鉤形状部４６の脚部の幅は、麺線の直径に対して１８〜３０％の値に設定されている。
このような溝付き麺４０でも、適度に強く割れにくい強度を有し、短時間に茹で上がって４本の溝４２がそれぞれ閉じられ、溝なしの麺と同様の外観が得られると共にアルデンテ状の良好な食感が得られる。
【００３４】
この発明は、スパゲティ等のパスタの他、そば、うどん、ラーメン等の各種の麺に適用することができる。
また、この発明は、乾麺の他、生麺、茹麺、蒸麺、即席麺等、各種の形態の麺に適用することが可能である。ただし、乾麺は、生麺等に比して茹で時間が長いため、この発明の適用による茹で時間短縮の効果が高い。なお、乾麺の製造においては、乾燥したときに上述したこの発明の溝付き麺となるように生麺を成形し、その後、生麺を調湿乾燥し、冷却して、製品とすればよい。
なお、押出成形により麺を製造する場合には、ダイスの貫通孔の形状を麺線の横断面の形状に対応するものとすることにより、製麺と溝形成を同時に行うことができるので、この発明の適用が容易となる。
【符号の説明】
【００３５】
１０，３０，４０  溝付き麺、１２，３２，４２  溝、１２ａ  側面、１４，３４，４４  芯領域、１６，３６，４６  鉤形状部、１８  脚部、２０  羽根部、２２  外周部、２４  基端部、２６  先端部、Ｄ１  麺線の直径、Ｄ２  芯領域の直径、Ｗ  脚部の幅。
【図１】
0005726493.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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