(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
２次電池の充電電源の電力供給状態を監視する充電電源監視回路と、
前記２次電池の過放電状態を検出する過放電検出回路と、
制御部と、を含み、
前記充電電源監視回路は、電力検出部とレベルシフト部とを含み、
前記電力検出部は前記２次電池の充電電源に接続され、
前記レベルシフト部は前記２次電池の出力に接続され、
前記電力供給状態が前記２次電池を充電するのに必要な電力が不足していると前記充電
電源監視回路により判定された場合に、前記制御部が前記過放電検出回路の動作を停止さ
せることを特徴とする２次電池保護回路。
【請求項２】
前記過放電検出回路は、前記電力供給状態が前記２次電池を充電するのに必要な電力が不足していると前記充電電源監視回路により判定された場合であって、前記２次電池の電圧状態が過放電状態のときに停止されることを特徴とする請求項１に記載の２次電池保護回路。
【請求項３】
前記充電電源監視回路は、少なくとも前記２次電池の電圧状態が過放電状態のときに動作することを特徴とする請求項１又は２に記載の２次電池保護回路。
【請求項４】
前記充電電源監視回路における前記電力供給状態の監視は、電圧並びに電流の少なくとも一方で行われることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の２次電池保護回路。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の２次電池保護回路を含むことを特徴とする２次電池を用いる装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２次電池を制御するための回路、装置及び方法に関するものであり、例えば２次電池の状態を監視若しくは保護するための回路、装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、様々な用途に２次電池が使用されている。２次電池のマーケットとしては、比較的大型の２次電池を用いる自動車分野、農業・建設機械分野、産業機械分野、自動車・二輪・電車などの移動体機械分野、エネルギー分野などの分野や、比較的小型の２次電池を用いるノートパソコン、携帯電話、電子辞書、電子ブックなどの携帯型電子機器の分野、ソーラーパネルを有する腕時計などがある。しかしながら、いずれの分野においても２次電池に対する充電の制御、２次電池における放電の制御が必要であり、これらの制御を適切に行うことで効率よく２次電池を使用することができる。たとえば、特許文献１には、放電制御用スイッチ素子に過大な電流を流すことなく、またＩＣ内で設定された過電流検出用の基準電圧を変更することなしに過電流を確実に検出して過電流保護を行うことができる２次電池の保護回路装置を提供することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１２７５４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、２次電池の保護回路は該２次電池から電力の供給を受けて常時動作しており、このことが２次電池からの電力供給の時間を短くする要因のひとつとなっている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の課題の少なくとも一部を解決するためになされてものであり、以下の適用例又は実施形態として実現することが可能である。
【０００６】
［適用例１］
本適用例にかかる２次電池保護回路は、２次電池の充電電源の電力供給状態を監視する充電電源監視回路と、前記２次電池の過放電状態を検出する過放電検出回路と、制御部と、を含み、前記電力供給状態が前記２次電池を充電するのに必要な電力が不足していると前記充電電源監視回路により判定された場合に、前記制御部が前記過放電検出回路の動作を停止させることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、充電電源監視回路が充電電源の電力供給状態を監視し、該電力供給状態が２次電池を充電するのに必要な電力が不足していると判定された場合に、制御部が過放電検出回路の動作を停止させることで、２次電池に充電が行えない場合における２次電池の消耗を抑えることができる。
【０００８】
［適用例２］
上記適用例にかかる２次電池保護回路において、前記過放電検出回路は、前記２次電池の電圧状態が過放電状態のときに停止されることが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、２次電池が過放電状態にあるときに過放電検出回路の動作を停止することで、過放電状態にないときの２次電池の状態の監視を行うことができると共に２次電池が過放電状態にあるときの２次電池の消耗を抑えることができる。これにより２次電池に充電がなされるまでの時間的な余裕を設けることができ、放電が進むことでの２次電池の寿命への影響を低減させることができる。
【００１０】
［適用例３］
上記適用例にかかる２次電池保護回路において、前記充電電源監視回路は、前記２次電池の電圧状態が過放電状態のときに動作することが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、充電電源監視回路が過放電状態のときに動作することで、電力供給状態の確認を過放電状態のときに行うことができる。これにより、２次電池が過放電状態にあり且つ電力供給状態が２次電池に充電を行うのに不足している状態にあるときに過放電検出回路の動作を停止させることができる。
【００１２】
［適用例４］
上記適用例にかかる２次電池保護回路において、前記充電電源監視回路における前記電力供給状態の監視は、電圧並びに電流の少なくとも一方で行われることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、電力供給状態の監視は、電圧並びに電流の少なくとも一方を用いて行うことで、充電電源監視回路の設計の自由度を高めることができる。２次電池の充電のためには所定の電圧以上の電圧が必要になる。このため、電力供給の監視は充電電圧が十分であるかどうかを検出すればよい。しかしながら、所定の電流が流れることで２次電池の充電に必要な充電電圧を維持することができることが明確である場合は充電電圧による検出ではなく、該所定の電流が流れているかどうかを検出することにより判定してもよい。
【００１４】
［適用例５］
本適用例にかかる２次電池を用いる装置は、上述した２次電池保護回路を含むことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、２次電池を用いる装置が上述した２次電池保護回路を有することで、２次電池の保護に使用される電力の低減化を図った装置を構成することができる。
【００１６】
［適用例６］
本適用例にかかる２次電池の保護方法は、２次電池の充電電源における電力供給状態を検出する第１の工程と、前記電力供給状態が、前記２次電池を充電するのに必要な電力が不足しているかどうかを判定する第２の工程と、前記電力供給状態が前記２次電池を充電するのに必要な電力が不足していると判定された場合に、前記２次電池の過放電状態を検出する過放電検出回路の動作を停止させる第３の工程と、を含むことを特徴とする。
【００１７】
この方法によれば、２次電池の充電電源における電力供給状態を検出する第１の工程と、電力供給状態が、２次電池を充電するのに必要な電力が不足しているかどうかを判定する第２の工程と、充電に必要な電力が不足していると判定された場合に過放電検出回路の動作を停止させる第３の工程とを含むことで、２次電池に充電が行えない場合における２次電池の消耗を抑えることができる。
【００１８】
［適用例７］
上記適用例にかかる２次電池の保護方法において、前記過放電検出回路は、過放電状態のときに停止されることが好ましい。
【００１９】
この方法によれば、２次電池が過放電状態にあるときに過放電検出回路の動作を停止することで、過放電状態にないときの２次電池の状態の監視を行うことができると共に２次電池が過放電状態にあるときの２次電池の消耗を抑えることができる。これにより２次電池に充電がなされるまでの時間的な余裕を設けることができ、放電が進むことでの２次電池の寿命への影響を低減させることができる。
【００２０】
［適用例８］
上記適用例にかかる２次電池の保護方法において、前記第１の工程は、前記２次電池の電圧状態が過放電状態にあるときに行われることが好ましい。
【００２１】
この方法によれば、第１の工程が２次電池の電圧状態が過放電状態にあるときに行われることにより、電力供給状態の確認を過放電状態のときに行うことができる。これにより、２次電池が過放電状態にあり且つ電力供給状態が２次電池に充電を行うのに不足している状態にあるときに過放電検出回路の動作を停止させることができる。
【００２２】
［適用例９］
上記適用例にかかる２次電池の保護方法において、前記第２の工程における前記電力供給状態の監視は、電圧並びに電流の少なくとも一方で行われることが好ましい。
【００２３】
この方法によれば、電力供給状態の監視は、電圧並びに電流の少なくとも一方を用いて行うことで、充電電源監視回路の設計の自由度を高めることができる。２次電池の充電のためには所定の電圧以上の電圧が必要になる。このため、電力供給の監視は充電電圧が十分であるかどうかを検出すればよい。しかしながら、所定の電流が流れることで２次電池の充電に必要な充電電圧を維持することができることが明確である場合は充電電圧による検出ではなく、該所定の電流が流れているかどうかを検出することにより判定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１実施形態における充電電源監視回路を有する装置の概略ブロック図。
【図２】充電電源監視回路の概略ブロック図。
【図３】電圧検出部の回路。
【図４】動作制御回路における処理の概略フローチャート。
【図５】過放電検出回路における処理の概略フローチャート。
【図６】過放電検出回路における処理の概略フローチャート。
【図７】過放電検出回路における処理の概略フローチャート。
【図８】第２実施形態における充電電源監視回路を有する装置の概略ブロック図。
【図９】第３実施形態における充電電源監視回路を有する装置の概略ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について図を用いて説明する。以降の説明において、信号などの状態の説明に「オン」及び「オフ」という言葉を用いることがある。「オン」並びに「オフ」は、例えば「Ａ信号がオン」は、Ａ信号の意味が有効となっていることを示すものとし、「Ａ信号がオフ」は、Ａ信号の意味が無効となっていることを示すものとする。尚、トランジスターなどの動作の説明に用いるときのオン、オフは一般的に使用されている意味で用いる。
【００２６】
（第１実施形態）
図１に、本発明を適用した装置１００の概略ブロック図を示す。装置１００は、放電制御回路１１０、充電制御回路１２０、保護回路１３０、２次電池１４０及び太陽電池１５０を有する。また、図示はしていないが、装置１００は、装置１００としてのファンクションを実行するための機能部が存在する。
【００２７】
電源線１１は２次電池１４０からの電力取出し及び２次電池１４０への充電電力の供給に用いられるものである。電源線１１は放電制御回路１１０に接続されており、上述した機能部への電力の供給は放電制御回路１１０を介して行われる。放電制御回路１１０は、過放電制御信号１２を介して２次電池１４０が過放電状態にあることを認識し、過放電状態に適した動作をすることが可能である。また、電源線１１は充電制御回路１２０に接続されており、太陽電池１５０から２次電池１４０への充電電力の供給は充電制御回路１２０を介して行われる。充電制御回路１２０は、充電制御信号１３を介して動作制御回路１３３により制御される。また、電源線１１は、２次電池１４０の状態確認のため保護回路１３０にも接続されている。尚、すべてを図示しているわけではないが、電源線１１は保護回路１３０の動作のための電力の供給も行っている。
【００２８】
保護回路１３０は、過放電検出回路１３１、充電電源監視回路１３２、及び、動作制御回路１３３を有する。電源線１１は、過放電検出回路１３１及び充電電源監視回路１３２に接続されている。過放電検出回路１３１は電源線１１の電圧レベルを確認するための回路であり、電源線１１の電圧が所定の電圧以下になったことを検出すると過放電状態信号１６を介して動作制御回路１３３に通知する。
【００２９】
充電電源監視回路１３２は、太陽電池１５０から供給される充電線１４の電力を監視するための回路である。充電線１４の電力が２次電池１４０に充電を行うのに十分でないと判定されると、低電力判定信号１５がオンとなる。第２制御信号１９は、動作制御回路１３３が充電電源監視回路１３２を制御するための信号である。
【００３０】
動作制御回路１３３は、過放電検出回路１３１及び充電電源監視回路１３２から送られてくる情報を解析すると共に、充電制御回路１２０並びに過放電検出回路１３１に対する制御を行う部分である。過放電検出回路１３１から送られてくる情報が過放電状態信号１６である。動作制御回路１３３は、低電力判定信号１５により太陽電池１５０からの充電線１４の電力状態を把握し、過放電検出回路１３１に対して適切な制御を行う。該制御は、動作制御回路１３３から過放電検出回路１３１に出力される第１制御信号１７により行われる。
【００３１】
電源線１１の電圧状態と２次電池１４０の電圧状態とは高い相関性を持つことから、保護回路１３０は、過放電状態信号１６により電源線１１の電圧状態を把握することで２次電池１４０が過放電状態にあるかどうかを判定することができる。従って、過放電状態信号１６がオンのときは２次電池１４０が過放電状態にあると判定される。過放電状態信号１６がオフであるときは、２次電池１４０の電圧状態は過放電状態にないと判定される。
【００３２】
動作制御回路１３３は、充電線１４の電力の状態が２次電池１４０の充電を行うのに十分でないと判断した場合には、第１制御信号１７を介して過放電検出回路１３１の動作の停止を指示する。これは、保護回路１３０の一部の動作を停止させることで、２次電池１４０に対して充電がなされない状態における装置１００の消費電力を低減することを目的とする。また、動作制御回路１３３は、充電線１４の電力の状態が２次電池１４０の充電を行うのに十分でないと判断した場合は、充電制御信号１３を介して充電制御回路１２０の動作の停止を指示する。
【００３３】
図２に、充電電源監視回路１３２の概略ブロック図を示す。充電電源監視回路１３２は、電力検出部１３４とレベルシフト部１３５を有する。電力検出部１３４は、充電線１４により動作し、充電線１４の電圧状態が第１状態信号２１及び第２状態信号２２の２つの信号としてレベルシフト部１３５に伝達される。レベルシフト部１３５は、充電電源監視回路１３２が充電線１４の電圧レベルでの動作となることにより動作する電圧レベルに変動があることから、動作制御回路１３３に適した電圧レベルで低電力判定信号１５を駆動するための機能を備えた回路であり電源線１１によって与えられる電力によって動作する。レベルシフト部１３５は、第１状態信号２１及び第２状態信号２２から充電線１４の電圧状態を判定して低電力判定信号１５をオンとする。
【００３４】
図３に、電力検出部１３４の回路の１例を示す。抵抗Ｒ１〜Ｒ４は、太陽電池１５０の特性、電力検出部１３４におけるトランジスターの特性に応じて決められることでよい。充電線１４の電圧状態が充電に十分でない電圧に下がったときに、トランジスターＴｒ２がオフとなるように抵抗Ｒ１〜Ｒ３が設定される。充電線１４の電圧状態が充電を行うのに十分な電圧がある場合は、トランジスターＴｒ２、Ｔｒ４及びＴｒ５がオンであり、トランジスターＴｒ１、Ｔｒ３及びＴｒ６がオフである。従って、充電線１４の電圧状態が充電を行うのに十分な電圧がある場合は、第１状態信号２１はハイレベルであり、第２状態信号２２はローレベルである。
【００３５】
太陽電池１５０が翳るなどして充電線１４の電位が下がってくると、トランジスターＴｒ１〜Ｔｒ６のすべてのトランジスターにおいてソース端子とゲート端子との間がオンとなるのに必要な電位差を維持できなくなる。トランジスターＴｒ１〜Ｔｒ６のすべてのトランジスターがオフとなるが、Ｔｒ３及びＴｒ４に寄生ダイオードが存在することによって第１状態信号２１及び第２状態信号２２の電位レベルは充電線１４の電位レベルよりも高くなることはなく、第１状態信号２１及び第２状態信号２２はレベルシフト部１３５において共にローレベルと認識されるレベルとなる。レベルシフト部１３５は、第１状態信号２１及び第２状態信号２２が共にローレベルであると認識すると低電力判定信号１５をオンにする。
【００３６】
動作制御回路１３３は、低電力判定信号１５がオンとなることにより充電線１４の電圧が充電に不十分であることを認識し、過放電検出回路１３１に対して動作停止の指示を、第１制御信号１７を介して伝達する。
【実施例１】
【００３７】
本実施例は、過放電検出回路１３１が、第１制御信号１７を介した動作の停止の指示により即座に動作を停止する場合である。充電電源監視回路１３２が充電線１４の電圧が２次電池１４０に充電を行うのに不足すると判定した場合は、動作制御回路１３３が過放電検出回路１３１の動作を停止させる。過放電検出回路１３１の動作が停止することから、２次電池１４０の保持する電力で装置１００を動作させるための時間をより長くとることができる。
【実施例２】
【００３８】
本実施例は、過放電検出回路１３１が、第１制御信号１７を介した動作の停止の指示の後、電源線１１の電圧状態が過放電状態となったときに停止する場合である。これにより、２次電池１４０の電圧状態が過放電状態になったときの２次電池１４０の電圧低下の低減を図ることができ、２次電池１４０の寿命を延ばす効果を期待するものである。また、２次電池１４０の電圧状態が過放電状態であると判定したときに、装置１００において動作再開に必要な情報を保存することができ、２次電池１４０の電圧状態が過放電状態から通常の状態になったときの装置１００における処理の再開を可能とする。しかしながら、２次電池１４０が過放電状態と判定されるまでは過放電検出回路１３１が動作するため、２次電池１４０の電圧状態が過放電状態となるまでの時間は実施例１と比較して短くなる。
【００３９】
フローチャートを用いて本実施例における保護回路１３０の動作を説明する。図４〜７に、本実施例における処理の概略フローチャートを示す。尚、図４〜７に示した概略フローチャートは、本実施例の説明に必要な部分のみを記載したものであり、保護回路１３０で行われる処理の一部を示したものにすぎない。
【００４０】
動作制御回路１３３は、充電線１４の電圧状態を監視し、２次電池１４０に対して充電を行うのに十分な電圧がある場合には過放電検出回路１３１を動作させ、２次電池１４０に対して充電を行うのに十分な電圧がない場合には過放電検出回路１３１を停止させる。図４のフローチャートは、動作制御回路１３３における処理の一部を示したものである。図４−（１）にはメインルーチンを、図４−（２）には図４−（１）で示したメインルーチンのサブルーチンを示す。
【００４１】
まず、図４−（１）について説明する。起動開始後、保護回路１３０の動作に必要なフラグ類や各部の動作モードの設定などの初期設定が行われる（Ｓ０１）。各部の動作モードの設定の例としては、たとえば、過放電検出回路１３１に対する動作開始の指示があげられる。その後動作制御回路１３３は、充電電源監視回路１３２から出力される低電力判定信号１５の値を監視し充電電圧が十分であるかどうか判断する充電電圧の監視の処理（Ｓ０２）に進む。Ｓ０２において充電電圧が十分でないと判断されると過放電検出後処理（Ｓ０３）に進む。そして過放電検出後処理（Ｓ０３）が終了すると充電電圧の監視の処理（Ｓ０２）に戻る。
【００４２】
次に過放電検出後処理（Ｓ０３）について説明する。図４−（２）は過放電検出後処理（Ｓ０３）のフローチャートである。まず、過放電検出回路１３１に対して動作の停止を指示する（Ｓ１１）。その後、充電線１４の電圧状態を監視し、充電電圧が十分かどうかを判断する（Ｓ１２）。充電電圧が十分であると判断した場合には過放電検出回路１３１に動作開始を指示する（Ｓ１３）。その後、メインルーチンに戻る（Ｓ１４）。
【００４３】
図５のフローチャートは、過放電検出回路１３１における処理のメインルーチンを示したものである。図６及び図７のフローチャートは、図５に示したメインルーチンのサブルーチンである。
【００４４】
起動後、過放電検出回路１３１は動作制御回路１３３からのコマンドを監視する（Ｓ２１）。上述したように、初期設定（Ｓ０１）の処理において動作制御回路１３３は動作の開始の指示がなされるが、該指示はコマンドによって伝達される。図４に示した初期設定（Ｓ０１）において、過放電検出の開始を意味するコマンドが伝達される。過放電検出回路１３１はコマンドが送られると、まず送られたコマンドが検出開始を指示するコマンドかどうか判断する（Ｓ２２）。コマンドが検出開始を指示するものであれば、第１検出処理（Ｓ２３）に進む。第１検出処理（Ｓ２３）は、過放電検出回路１３１を停止させる指示がなされないときに過放電検出回路１３１が電源線１１の過放電を監視する処理である。受信したコマンドが検出開始を指示するものでない場合は、コマンドが検出停止を指示するものであるかどうかを判断する（Ｓ２５）。コマンドが検出停止を指示するものであれば、第２検出処理（Ｓ２６）に進む。第２検出処理（Ｓ２６）は、電源線１１の過放電の監視を停止する場合の処理である。尚、Ｓ２５の処理においてコマンドが検出停止を指示するものでないと判断された場合は、該コマンドが検出開始を指示するものでもなく検出停止を指示するものでもない場合である。この場合は、受信したコマンドはノイズなどによる誤受信と判断してコマンド監視の処理（Ｓ２１）に戻る。
【００４５】
後述するが、第１検出処理（Ｓ２３）及び第２検出処理（Ｓ２６）においても動作制御回路１３３からのコマンドの監視を行っている。第１検出処理（Ｓ２３）の実行中に電源線１１の過放電の検出開始のコマンドを受信した場合は、既に過放電状態の監視が行われていることから、第１検出処理（Ｓ２３）の処理からメインルーチンに戻る必要はない。しかし、第１検出処理（Ｓ２３）の実行中に過放電の検出開始以外のコマンドを受信した場合は第１検出処理（Ｓ２３）から一端メインフローに戻りコマンドを判定する必要がある。第１検出処理（Ｓ２３）から処理が戻ると第１検出処理（Ｓ２３）の処理中に受信したコマンドが過放電の検出停止のコマンドかどうか判断する（Ｓ２４）。コマンドが過放電の検出停止を指示するものであれば第２検出処理（Ｓ２６）に進む。コマンドが過放電の検出停止を指示するものでない場合は、ノイズなどによるコマンドの誤受信と判断して第１検出処理（Ｓ２３）に戻る。
【００４６】
第２検出処理（Ｓ２６）の実行中に電源線１１の過放電の検出停止のコマンドを受信した場合は、既に過放電の検出停止の処理に入っていることから、第２検出処理（Ｓ２６）の処理からメインルーチンに戻る必要はない。しかし、第２検出処理（Ｓ２６）の実行中に過放電の検出停止以外のコマンドを受信した場合は第２検出処理（Ｓ２６）から一端メインフローに戻りコマンドを判定する必要がある。第２検出処理（Ｓ２６）から処理が戻ると第２検出処理（Ｓ２６）の処理中に受信したコマンドが過放電の検出開始のコマンドかどうか判断する（Ｓ２７）。コマンドが過放電の検出開始を指示するものであれば第１検出処理（Ｓ２３）に進む。コマンドが過放電の検出開始を指示するものでない場合は、ノイズなどによるコマンドの誤受信と判断して第２検出処理（Ｓ２６）に戻る。
【００４７】
図６に示したのは、第１検出処理（Ｓ２３）のフローチャートである。まず、電源線１１における過放電状態の検出を開始する（Ｓ３１）。過放電状態を監視し（Ｓ３２）過放電状態を検出した場合には、過放電状態であることを過放電状態信号１６を介して動作制御回路１３３に通知する（Ｓ３３）。
【００４８】
第１検出処理（Ｓ２３）は、充電線１４における充電電圧が２次電池１４０に対して充電を行うのに十分なレベルに維持されているとき（過放電検出回路１３１の動作停止の指示がなされないとき）の処理である。２次電池１４０が過放電状態になると過放電制御信号１２により過放電を認識した放電制御回路１１０が適切な動作をすることにより、装置１００内の機能部に供給する電力を抑えることができることもあって、２次電池１４０の電圧状態はいずれ通常状態に戻る。電源線１１が過放電であるかを検出することで２次電池１４０の電圧状態が通常状態に戻ったかどうかを判断し（Ｓ３４）、２次電池１４０が通常状態に戻ったと判断すると過放電検出回路１３１は、２次電池１４０の電圧状態が通常状態にあることを動作制御回路１３３に通知する（Ｓ３５）。その後、コマンドの監視の処理（Ｓ３６）に進む。
【００４９】
また、電源線１１の過放電状態の監視の処理（Ｓ３２）において、過放電状態ではないことが検出された場合は、コマンドの監視の処理（Ｓ３６）に進む。コマンドの監視の処理（Ｓ３６）において、コマンドが検出されなかった場合は過放電の監視の処理（Ｓ３２）に進む。過放電の検出がなく、かつ、コマンドの検出がない場合は、（Ｓ３２）及び（Ｓ３６）の処理が繰り返し行われる。
【００５０】
コマンドの監視の処理（Ｓ３６）においてコマンドが検出された場合、過放電の検出開始のコマンドであるかどうか判断される（Ｓ３７）。過放電の検出開始を指示するコマンドである場合は、既に検出が開始されていることから、過放電の監視の処理（Ｓ３２）に進む。過放電の検出開始を指示するコマンドでない場合は、第１検出処理（Ｓ２３）以外の処理が必要であることからメインルーチンに戻る（Ｓ３８）。
【００５１】
図７に示したのは、第２検出処理（Ｓ２６）のフローチャートである。上述したように、第２検出処理（Ｓ２６）は、過放電の検出停止を指示するコマンドを受信した場合の処理である。また、上述したが第１実施例は過放電の検出停止の指示を受けると過放電検出回路１３１の動作を即座に停止させるものであるが、本実施例は２次電池１４０が過放電状態となったと判断してから過放電検出回路１３１の動作を停止させる例であり、この処理を行うのが第２検出処理（Ｓ２６）である。
【００５２】
まず、過放電の検出を開始する（Ｓ４１）。Ｓ４１の処理は、２次電池１４０の通常の管理フローを想定すると、第２検出処理（Ｓ２６）が行われる以前に動作制御回路１３３により指示されていると考えられるので、実質し省略しても差し支えない。次に、過放電の監視の処理（Ｓ４２）を行い、過放電状態を検出すると動作制御回路１３３に過放電状態であることを通知（Ｓ４３）し、その後過放電検出回路１３１の動作を停止させる（Ｓ４４）。検出回路動作停止の処理（Ｓ４４）に関しては特に詳細のフローを提示しないが、動作制御回路１３３からの検出動作再開の信号（リセット信号のようなものでもよい）を認識する部分以外の過放電検出回路１３１における動作が停止される。
【００５３】
過放電の監視の処理（Ｓ４２）において過放電が検出されない場合にはコマンドの監視の処理（Ｓ４５）を行う。コマンドが検出されない場合は過放電の監視の処理（Ｓ４２）を行う。即ち、過放電の検出がなく、かつ、コマンドの検出がない場合は、（Ｓ４２）及び（Ｓ４５）の処理が繰り返し行われることになる。
【００５４】
コマンドの監視の処理（Ｓ４５）においてコマンドが検出された場合は、まず過放電の検出停止の指示かどうかが判断される（Ｓ４６）。過放電の検出停止の指示の場合には、既に処理に入っていることから過放電の監視の処理（Ｓ４２）に戻る。過放電の検出停止を指示するコマンドでない場合は、第２検出処理（Ｓ２６）以外の処理が必要であることからメインルーチンに戻る（Ｓ４７）。
【００５５】
尚、フローチャートでコマンドと記載したものは、第１制御信号１７を介して伝達されるものであれば、特に規定しない。例えば、第１制御信号１７にデータ信号を定義し、動作制御回路１３３から送られるデータの中のひとつとしてコマンドを定義してもよく、第１制御信号１７にコマンドを示す信号を定義してもよい。コマンドを信号線に対応付けて定義した場合、図５においてＳ２５からＳ２１に進むフロー、Ｓ２４からＳ２３に進むフロー、及び、Ｓ２７からＳ２６に進むフローは検出開始指示の信号と検出停止指示の信号が同時にオンとなった場合の処理として対応させることができる。
【００５６】
尚、過放電検出回路１３１の処理を説明するために図５〜図７のフローチャートを用いたが、過放電検出回路１３１におけるこれらの処理の実装は、マイコンを用いてプログラムにより行うものでもよく、すべてをハードウエアで構成することでもよい。
【実施例３】
【００５７】
本実施例は、充電電源監視回路１３２が、２次電池１４０が過放電状態のであるときに動作する例である。２次電池１４０が過放電状態でない場合、動作制御回路１３３は動作を停止している。
【００５８】
２次電池１４０が過放電状態に移行したこと過放電検出回路１３１が検出すると、過放電検出回路１３１は、過放電状態信号１６を介して２次電池１４０が過放電状態であることを動作制御回路１３３に通知する。２次電池１４０が過放電状態にあることを動作制御回路１３３が認識すると、動作制御回路１３３は、第２制御信号１９を介して指示をすることで充電電源監視回路１３２の動作を開始させる。
【００５９】
動作を開始した充電電源監視回路１３２は、充電線１４の監視を行い、充電電力が２次電池１４０を充電するのに不足していると判定すると低電力判定信号１５をオンにする。動作制御回路１３３は、低電力判定信号１５がオンになったことを認識すると第１制御信号１７を介して指示をして過放電検出回路１３１の動作を停止させる。
【００６０】
以上、本実施形態の説明を行ったが、本発明を適用することにより保護回路１３０における消費電力の低減化を図ることができ、２次電池１４０の寿命を延ばすことを図ることができる。
【００６１】
以下に第２実施形態及び第３実施形態について説明する。以降の実施形態の説明にあたっては、上述した実施形態と同様の構成並びに同様の機能を有する部分については同じ符号を付し、その説明を省略する。
【００６２】
（第２実施形態）
本実施形態は、装置１００から太陽電池１５０を除き、充電電源である充電電力供給源１５１を外部に設けた装置２００の例である。概略ブロック図を図８に示す。充電電力供給源１５１には、ＡＣアダプターやＵＳＢ電源などが考えられる。
【実施例４】
【００６３】
充電電力供給源１５１による充電電力が充電電源監視回路１３２により監視され、２次電池１４０に対して充電を行うのに不十分と判断された場合は、保護回路１３０内において過放電検出回路１３１の動作を停止させる制御が行われる。これにより、保護回路１３０で消費する電力の低減を図ることができる。
【実施例５】
【００６４】
本実施例は、装置２００に充電電力供給源１５１の接続状態を認識する機能を有する場合の例である。該機能は、例えば充電電力供給源１５１の接続部分にスイッチを設け、該スイッチのオンまたはオフの状態が充電電源監視回路１３２で認識できるようにすることでよい。充電電源監視回路１３２は、装置２００に充電電力供給源１５１が接続されていないと認識した場合は、低電力判定信号１５をオンにする。これを受けて動作制御回路１３３は過放電検出回路１３１の動作を停止させる。
【００６５】
尚、実施例４及び実施例５は、２次電池１４０が過放電状態にあるときに行われるようにしてもよい。
【００６６】
（第３実施形態）
本実施形態は、第１実施形態で説明した装置１００にサンプリング回路１３６を付加した装置３００の例である。装置３００の概略ブロック図を図９に示す。サンプリング回路１３６は、所定の時間間隔でサンプリング信号１８をオンとする。動作制御回路１３３は、サンプリング信号１８を基にしたタイミング信号を生成し、第２制御信号１９を介して充電電源監視回路１３２に生成したタイミング信号を出力する。充電電源監視回路１３２は、第２制御信号１９を介して送られたタイミング信号がオンとなるときに充電線１４の電圧状態のサンプリングを行う。該タイミング信号は、たとえば所定の時間間隔で所定の期間オンとなる信号でよい。所定の期間は、充電電源監視回路１３２が充電線１４をサンプリングし、サンプリングした結果を低電力判定信号１５に反映させることができる時間の長さ以上の期間でよい。動作制御回路１３３は、タイミング信号をオフにするタイミングで低電力判定信号１５の値を取り込むことで、充電線１４が２次電池１４０の充電に必要な電力があるかどうかを知ることができる。充電線１４の状態の検出が所定の時間間隔となることから、保護回路１３０の消費電力の低減化を図ることができる。
【００６７】
尚、本実施形態における動作は、２次電池１４０が過放電状態にあるときに行われるようにしてもよい。
【００６８】
以上、本発明の実施形態について説明を行ったが、上記の本発明は上記の実施形態に限定されるものでなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で広く適用可能である。
【符号の説明】
【００６９】
１１…電源線、１２…過放電制御信号、１３…充電制御信号、１４…充電線、１５…低電力判定信号、１６…過放電状態信号、１７…第１制御信号、１８…サンプリング信号、１９…第２制御信号、２１…第１状態信号、２２…第２状態信号、１００…装置、１１０…放電制御回路、１２０…充電制御回路、１３０…保護回路、１３１…過放電検出回路、１３２…充電電源監視回路、１３３…動作制御回路、１３４…電力検出部、１３５…レベルシフト部、１３６…サンプリング回路、１４０…２次電池、１５０…太陽電池、１５１…充電電力供給源、２００…装置、３００…装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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