(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
スペーサ厚さを特定するための方法であって、
複数の押圧された食品の１以上の画像をカメラから受け取り、
第１の押圧パターン位置と一致する前記押圧された食品の１以上の直径を決定し、
前記１以上の直径から平均直径を決定し、
前記平均直径と要求直径との間の差に基づいている、第２の押圧パターン位置に対する推奨スペーサ厚さを特定し、
生地形成装置のプレゼンテーション用のモニタ、あるいは、スペーサまたは表板を変更するためのスペーサ調整モジュールに、前記推奨スペーサ厚さを提供する、方法。
【請求項２】
前記１以上の直径からの前記平均直径の決定が、前記１以上の直径の各々に重み係数を適用することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記１以上の直径の各々に前記重み係数を適用することが、
前記１以上の直径の各々に対して、前記１以上の直径のそれぞれと前記要求直径との差を決定し、
前記要求直径からの差が大きい第１の直径に、前記１以上の直径と比較して、大きい重みを適用し、
前記要求直径からの差が前記第１の直径よりも小さい第２の直径に、前記１以上の直径と比較して、前記第１の直径よりも小さい重みを適用することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記推奨スペース厚さを特定することが、製品履歴データベースから製品履歴を読み出すことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記押圧パターンに対する相違値の現在のグリッドを決定し、
前記押圧パターンに対する相違値の前記現在のグリッドを、複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドと比較し、前記履歴相違グリッドが、前記製品履歴データベースに含まれ、各々が推奨スペーサと一致しており、前記スペース厚さを特定することが、前記押圧パターンに対する相違値の前記現在のグリッドに最も類似した履歴相違グリッドを用いて、前記複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドから前記推奨スペーサ厚さを決定することを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
第２の複数の押圧された食品の１以上の第２の直径を決定し、
前記推奨スペーサ厚さを表すデータおよび前記第２の複数の押圧された食品の前記第２の直径を表すデータで、前記製品履歴データベースを更新する、請求項４に記載の方法。
【請求項７】
第２の複数の押圧された食品の１以上の第２の直径を決定し、
機械学習を用いて、前記第２の直径と前記要求直径との差で、前記製品履歴データベースを更新する、請求項４に記載の方法。
【請求項８】
製品履歴データベースからレシピパラメータを読み出し、ここで、前記レシピパラメータは、前記押圧された食品の前記要求直径および相違閾値を示しており、
前記決定された平均直径および前記レシピパラメータを、前記モニタ上に示す、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記要求直径と相違閾値以上に異なる実際の直径を有する１以上の前記押圧された食品を生地形成システムから取り除くことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記複数の押圧された食品の１以上の画像を前記カメラから受け取ることが、
前記１以上の画像と１以上の第２の画像とを含む複数画像を前記カメラから受け取り、
前記１以上の画像の内容の色相、彩度および色値を用いて、前記１以上の画像が、前記複数の押圧された食品を含むことを決定し、
前記１以上の第２の画像の内容の色相、彩度および色値を用いて、前記１以上の第２の画像が、前記複数の押圧された食品を含んでいないことを決定することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１の押圧パターン位置と前記第２の押圧パターン位置とが、前記押圧パターンにおける同じ位置である、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記生地形成装置の前記第２の押圧パターン位置と一致するスペーサを自動的に調節し、前記生地形成装置が、前記第２の押圧パターン位置で加えられた圧力を変更することによって前記複数の押圧された食品を形成する、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記生地形成装置の前記第２の押圧パターン位置にスペーサを加える、あるいは、前記第２の押圧パターン位置からスペーサを取り除く、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記表板を前記生地形成装置から取り除き、
前記生地形成装置に第２の表板を配置する、ここで、前記第２の表板が、前記第２の押圧パターン位置に対する前記推奨スペーサ厚さと一致する１以上の第２のスペーサを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
前記推奨スペース厚さを前記モニタ上に表示する、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
食品を監視するためのシステムであって、
監視ステーションと、命令を記憶する１以上の記憶装置と、を備え、
前記命令が、前記監視ステーションで実行されるときに、
複数の押圧された食品の１以上の画像をカメラから受け取り、
第１の押圧パターン位置と一致する前記押圧された食品の１以上の直径を決定し、
前記１以上の直径から平均直径を決定し、
第２の押圧パターン位置に対する推奨スペーサ厚さを特定し、ここで、前記推奨スペーサ厚さが、前記平均直径と要求直径との間の差に基づいており、
プレゼンテーション用のモニタ、または、生地形成装置の押圧板と表板との間の距離あるいは生地形成装置の表板を変更するためのスペーサ調整モジュールに、前記推奨スペーサ厚さを提供する
ことを含むオペレーションを、前記監視ステーションに実行させるよう動作可能である、システム。
【請求項１７】
前記推奨スペーサ厚さを前記監視ステーションの操作者に示すモニタを備える、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記複数の押圧された食品の各々の表面を支持する支持表面と、
複数の押圧されていない食品に第１の圧力を加え、前記複数の押圧された食品を生成する押圧板と、
前記押圧板に着脱可能に取り付けられた第１の表板と、
を有する生地形成装置と、
前記第１の表板と前記押圧板との間の距離を変更する、あるいは、前記第１の表板を前記押圧板から取り除くと共に、前記押圧板への第２の表板の取り付けを容易にするスペーサ調整モジュールと、
を備える、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１９】
前記１以上の画像を撮像する１以上カメラと、
前記１以上のカメラから前記１以上の画像を受け取り、前記１以上の画像を用いて前記押圧された食品の前記直径を決定する製品分析モジュールと、
を備える、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２０】
前記要求直径と相違閾値以上に異なる実際の直径を有する１以上の前記押圧された食品を前記システムから取り除く製品排除ステーションを備える、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２１】
複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドと、この履歴相違グリッドの各々の推奨スペーサとを含む製品履歴データベースを備え、
前記製品履歴データベースのオペレーションが、
前記押圧パターンに対する相違値の現在のグリッドを決定し、
前記押圧パターンに対する相違値の前記現在のグリッドを、複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドと比較し、前記推奨スペーサ厚さを特定することが、前記押圧パターンに対する相違値の前記現在のグリッドに最も類似している履歴相違グリッドを用いて、前記複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドから前記推奨スペーサ厚さを決定することを含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項２２】
複数の前記押圧パターンに対する履歴相違グリッドを含む製品履歴データベースを備え、
前記製品履歴データベースのオペレーションが、
第２の複数の押圧された食品の１以上の第２の直径を決定し、
前記推奨スペーサ厚さ、および、前記第２の複数の押圧された食品の前記第２の直径を表すデータで、前記製品履歴データベースを更新することを含む、請求項１６に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（背景技術）
フラットブレッド（Flatbread）は、小麦粉、水、および塩から作り出され、焼く前に平らにされた生地に形成される。一部のフラットブレッドは、カレー粉末、黒コショウ、オリーブオイル、または、ごま油などの付加的成分を含む。平らにされた生地の厚さは、１／３２インチ（約０．７９ｍｍ）から１インチ（２．５４ｃｍ）を超える厚さの範囲になり得る。
【０００２】
フラットブレッドは、手作業で、または、自動装置を用いて作り出される。例えば、フラットブレッドを作り出すコストを低減するために、工場を使用して、１種類以上のフラットブレッドを生産することができる。フラットブレッドを形成する一の自動化された方法は、打ち抜き、生地伸ばし、および、フラットブレッド生地の押圧を含む。
【０００３】
工場は、例えば混合器（ミキサー）等、生産プロセスの異なる段階に対して、異なる種類の器具（ツール）を含むことができる。一の生産ラインは、フラットブレッド生地をボールに形成する器具と、焼くために生地を平らにする別の器具とを有する。平らにされた生地は、円い形をしており、焼いた後に、フラットブレッドが所望の厚さを有するような特有の厚さを有する。
【０００４】
例えば、押圧装置は、押圧生地ボールが特定の直径を有するまで、生地の塊を押圧する。押圧された生地の塊（押圧生地ボール）から圧力が解放された後、押圧生地ボールの直径は、時として小さくなる。押圧中の加熱温度および生地中の成分などのさまざまなプロセスパラメータに対する変更が、時として、押圧が完了した後の生地の直径に影響を及ぼす。例えば、より高い押圧温度は、押圧生地ボールが、その形状を保持する助けとなる。
【発明の概要】
【０００５】
一実施形態では、生地押圧システムは、カバーを押圧用固定盤に結合するための手段を含んでいる。カバーは、１以上の製品を加工するために使用される熱および圧力によって押圧用固定盤に引き起こされる摩耗を低減できる。カバーは、任意に、真空圧力で押圧用固定盤に着脱自在に取り付けられるよう構成され得る。
【０００６】
一実施形態においては、１以上のスペーサが、カバーと押圧用固定盤との間に置かれる。スペーサの厚さは、押圧用固定盤によって加工される製品の厚さおよび直径を調整できる。例えば、１つの押圧サイクルにおいて一緒に押圧された製品間の均一性を向上させるために、スペーサは、生地の塊のパターンにおけるスペーサの位置に対応する様々な厚さにできる。
【０００７】
スペーサおよびカバーの熱伝導性は、製品の加工温度に基づいて、任意に選択される。例えば、スペーサが押圧用固定盤からカバーに効率良く熱を伝達できるように、スペーサの構成を選択できる。
【０００８】
一実施形態においては、スペーサ厚は、押圧用固定盤によって現在加工されている製品の実直径に基づいて決定される。例えば、スペーサ調整モジュールは、現在の製品直径および所望の製品直径からの相違を、製品の直径および相違をスペーサ調整に関連付けた履歴データと比較することができる。スペーサ調整モジュールは、製品直径値および相違値に関するプロセス履歴情報を選択し、このプロセス履歴情報に基づく推奨スペーサ厚を特定できる。
【０００９】
１以上の実施形態の詳細は、添付の図および以下の説明において記載される。他の特徴、目的、および利点は、説明および図から、また特許請求の範囲から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
異なる図における同じ参照記号は、同じ構成を示す。
【図１】生地押圧装置の例を示す図である。
【図２Ａ】押圧ステーションの例を示す図である。
【図２Ｂ】押圧ステーションの例を示す図である。
【図３Ａ】表板の例を示す図である。
【図３Ｂ】表板の例を示す図である。
【図３Ｃ】表板の例を示す図である。
【図４Ａ】押圧板に装着された表板の例を示す図である。
【図４Ｂ】押圧板に装着された表板の例を示す図である。
【図５Ａ】上側固定盤の真空溝の例を示す図である。
【図５Ｂ】上側固定盤の真空溝の例を示す図である。
【図５Ｃ】上側固定盤の真空溝の例を示す図である。
【図６】表板が上側押圧用固定盤から取り外された状態の、図１の生地押圧装置の例を示す図である。
【図７】横方向整合装置の例を示す図である。
【図８Ａ】縦方向整合装置の例を示す図である。
【図８Ｂ】縦方向整合装置の例を示す図である。
【図９Ａ】生地厚さを調整するために使用されるスペーサの例を示す図である。
【図９Ｂ】生地厚さを調整するために使用されるスペーサの例を示す図である。
【図１０】生地押圧装置のスペーサに対する厚さ調整を特定するためのシステムの例を示す図である。
【図１１】レシピパラメータを入力するためのユーザインターフェースの例を示す図である。
【図１２】平均相違値のグリッドを提示するユーザインターフェースの例を示す図である。
【図１３】レシピ履歴情報を提示するユーザインターフェースの例を示す図である。
【図１４】レシピ履歴情報を提示するユーザインターフェースの他の例を示す図である。
【図１５Ａ】製品監視ステーションの例を示す図である。
【図１５Ｂ】製品監視ステーションの例を示す図である。
【図１６】本明細書で説明したコンピュータ実装された方法に関連して任意に使用されるコンピュータシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
生地の塊を平らにする間、上側押圧用固定盤は、生地の塊の上面に対して圧力をかけ、一方で下側押圧用固定盤は、生地の塊上に下方から圧力をかける。上側押圧用固定盤は、押圧板と、押圧板の底面を覆う表板（スキン）と、を含む。表板（またはカバー）は、平坦な円形形状を形成し維持するために生地を加熱する間、生地の塊の上面と接触する。
【００１２】
１以上のスペーサが、表板と押圧板の間に配置され、同時に（例えば、生地の塊の一パターンまたは一の押圧サイクルで）平らにされているすべての生地の塊間、および、同じレシピの実行中に加工されている生地の塊のパターン間でのサイズの均一性（例えば、直径および厚さ）を向上させる。スペーサの熱伝導性は、押圧板からの熱が、スペーサ内を進行し、かつ、生地の塊が正しい加工温度を有するよう表板を加熱できるよう選択される。
【００１３】
押圧生地ボールの直径が、相違閾値を超えて所望の直径と異なる場合、生地の塊が押圧された位置に対応するスペーサの厚さは、押圧板に関して同じ位置で押圧される後の生地の塊の直径が、所望の直径から相違閾値内の直径を有するように調整される。
【００１４】
スペーサは、押圧板と表板の間の特定点で必要とされるスペース調整に対応する厚さが可変であり、一押圧サイクル内の生地の塊を、全て相違閾値内のサイズにできる。例えば、スペーサの１つは、約０．００１インチ（約０．００２５ｃｍ）の厚さにできるが、表板の異なる部分と接触する別のスペーサは、約０．３８５インチ（約０．９７８ｃｍ）の厚さである。
【００１５】
スペーサの中心の縦方向軸は、生地の塊が平らにされる前および押圧プロセス中に、対応する生地の塊の中心の縦方向軸と整合する。例えば、生地の塊は、搬送（コンベヤー）ベルト上の特定の位置に置かれ、搬送装置が生地の塊を上側固定盤の下方に移動させるとき、生地の塊の中心は、スペーサの中心と一致する。生地の塊の中心の縦方向軸と対応するスペーサの中心の縦方向軸とが整合しない場合、時として、平らにされた生地の一方の側は、スペーサの縁を超えて伸びると共に、押圧生地ボールが不整形である、および／または、押圧生地ボールが
直径の仕様から外れる。
【００１６】
一実施形態では、あるパターンの生地の塊の一部の位置では、スペーサが、押圧板と表板の間には配置されない。例えば、生地の塊のサイズが限界サイズ変動内にある場合、あるパターンの生地の塊の一部の位置では、表板と押圧板の間に、スペーサは必要ない。
【００１７】
押圧板の外側縁の周りのシールは、表板が、真空吸着によって押圧板に着脱自在に取り付けられることを可能にする。真空吸着は、表板が押圧板に熱接触したままで、押圧板と表板の間のスペーサのさまざまな厚さの使用を可能にする。例えば、表板は、スペーサまたは押圧板と接触した状態に留まり、生地の塊の加工中、ほぼ均一な温度のままである。
【００１８】
生地の塊が表板により押圧されたとき、表板、スペーサ、および上側押圧板の温度は、生地の塊に熱が伝わるため、低下する可能性がある。一実施形態では、熱電対が上側押圧板の温度を測定し、上側押圧板の測定された温度に基づいて、上側押圧板の加熱コイルの温度が、上側押圧板をほぼ均一の温度に保つように調整される。他の実施形態では、ソフトウェアモジュールが、上側押圧板の温度変化を予測し、加熱コイルの温度が、予測された温度に基づいて調整される。
【００１９】
真空吸着の使用は、表板が、保全作業および／スペーサ調整のために押圧板から容易に取り外されることを可能にする。例えば、表板の底面上のこびり付き防止コーティングが摩耗すると、表板と押圧板との間の真空圧力が取り除かれ、異なる表板を押圧板の底上に置くことができるようになる。
【００２０】
一実施形態では、熱グリースがスペーサに塗布される。熱グリースは、押圧板および表板に対して、スペーサを所定位置に保持する助けとなり、押圧板と表板との間の熱移動を増大させる。
【００２１】
図１は、生地押圧装置１００の例である。生地押圧装置１００は、１以上の生地の塊１０４を受け取る搬送装置１０２を含む。生地の塊１０４は、装荷（ローディング）ステーションまたは別の搬送装置（図示せず）によって、搬送装置１０２に置かれる。搬送装置１０２の温度は、生地押圧装置１００周りの周囲環境と同じである。
【００２２】
搬送装置１０２は、一パターンの生地の塊を押圧ステーション１０６に移動させ、生地の塊１０４を押圧し、複数の押圧生地ボール１０８を形成する。押圧生地ボール１０８の実直径は、この直径がどれだけ所望の直径に近いかを決定する正確さのために測定される。
【００２３】
一実施形態では、押圧ステーション１０６で使用される圧力は、いくつかの押圧生地ボール１０８が、所望の直径より小さいまたは大きい直径である場合、押圧生地ボール１０８の実直径に基づいて調整される。例えば、１つの押圧サイクル内に９つの生地の塊が存在し、６つの押圧生地ボール１０８が、所望の直径より小さい実直径を有する場合、押圧ステーションによって使用される圧力を大きくして、押圧生地ボール１０８の直径を増大できる。
【００２４】
押圧ステーション１０６は、図２Ａ〜図２Ｂにより詳細に示すように、生地の塊１０４に上方から圧力を加える上側押圧用固定盤１１０を含む。上側押圧用固定盤１１０は、上側絶縁体１１２、上側押圧板１１４、および上側部分１１６を含む。上側絶縁体１１２および上側押圧板１１４は、非伝導性ボルトによって上側部分１１６に装着される。
【００２５】
上側絶縁体１１２は、上側押圧板１１４からの熱が上側押圧用固定盤１１０の上側部分１１６に入らないように、断熱をもたらす。上側絶縁体１１２は、Ｈａｙｓｉｔｅ社によって製造される、Ｔｈｅｒｍａｌａｔｅ（Ｒ）Ｈ３３０等のｔｈｅｒｍａｌａｔｅから作られる。上側絶縁体１１２は、華氏約５００度（摂氏約２６０度）から約１０００度（摂氏約５３７．８度）、好ましくは華氏約５００度（摂氏約２６０度）から約８５０度（摂氏約４５４．４度）、より好ましくは華氏約５５０度（摂氏約２８７．８）から約８００（摂氏約４２６．７度）の最高使用温度を有する。上側絶縁体１１２は、約１７、０００ＰＳＩから約４９、０００ＰＳＩ、好ましくは約２６、２００ＰＳＩから約４９、０００ＰＳＩ、より好ましくは約２６、２００ＰＳＩから約４４、０００ＰＳＩの圧縮強さを有する。一実施形態では、上側絶縁体１１２は、Ｇｌａｓｔｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社によって製造される、Ｇｌａｓｔｈｅｒｍ（Ｒ）  ＨＴまたはＣｏｇｅｔｈｅｒｍ（Ｒ）等のｇｌａｓｔｈｅｒｍから構成される。
【００２６】
上側絶縁体１１２および上側押圧板１１４は、約１２インチ（約３０．４８ｃｍ）から約７２インチ（約１８２．８８ｃｍ）、好ましくは約１５インチ（約３８．１ｃｍ）から約６０インチ（約１５２．４ｃｍ）の長さＬＰおよび幅ＷＰを有する正方形である。一実施形態では、上側絶縁体１１２は矩形状である。一実施形態では、上側絶縁体１１２および上側押圧板は、約３７インチ（約９３．９８ｃｍ）から約４２インチ（約１０６．６８ｃｍ）の間の幅ＷＰおよび長さＬＰを有する正方形である。上側絶縁体１１２は、約１／２インチ（約１．２７ｃｍ）から約２インチ（約５．０８ｃｍ）、好ましくは約３／４インチ（約１．９１ｃｍ）から約１  ３／４インチ（約４．４５ｃｍ）、より好ましくは約３／４インチ（約１．９１ｃｍ）の厚さを有する。
【００２７】
上側押圧板１１４は、１以上の加熱チャネル（図示せず）を含む。加熱チャネルは、加工中、上側押圧板１１４の温度を増大させる１以上の加熱要素を含む。一実施形態では、液体またはガス等の加熱流体が、上側押圧板を加熱するため、加熱チャネルを通って流れる。例えば、アルゴンガスが、加熱チャネルを通り、上側押圧板１１４を華氏約１５０度（摂氏約６５．６度）から約７５０度（摂氏約３９８．９度）、好ましくは華氏約２５０度（摂氏約１２１．１度）から約５５０度（摂氏約２８７．８）、より好ましくは華氏約３００度（摂氏約１４８．９度）から約４００度（摂氏約２０４．４度）の温度に加熱する。
【００２８】
上側押圧板１１４の厚さは、加工中の生地の塊１０４にかけられる圧力および生地の塊を加熱するのに必要とされる温度に基づいて、選択される。例えば、上側押圧板１１４は、約１インチ（約２．５４ｃｍ）から約５インチ（約１２．７ｃｍ）、好ましくは約１＋１／２（１．５）インチ（約３．８１ｃｍ）から約３インチ（約７．６２ｃｍ）の厚さを有する。例えば、上側押圧板１１４の仕上げ厚さは、約２．９７４インチ（７．５５ｃｍ）にできる。
【００２９】
一実施形態では、上側押圧板１１４の厚さは、上側押圧板１１４の構成に基づいて選択される。例えば、上側押圧板１１４がグラフェンから作られるとき、上側押圧板１１４の厚さは、金から作られる場合よりも小さい。
【００３０】
上側押圧板１１４は、高い熱伝導性を有する材料から作られる。上側押圧板１１４は、約５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約１５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、より好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。
【００３１】
一実施形態では、上側押圧板１１４の構成は、摩耗または傷に対する材料の耐性に基づいて選択される。例えば、上側押圧板１１４の硬度（例えば耐久性）および腐食耐性を向上させるため、ステンレス鋼が使用される。ステンレス鋼の高い硬度により、上側押圧板１１４に作られる傷およびへこみが低減される。
【００３２】
一実施形態では、上側押圧板１１４は、高い摩耗耐性、軽量、および（例えば約１２０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２３７Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性に基づく）低減された加熱時間を有するために、アルミニウムまたはアルミニウム合金から製造される。上側押圧板１１４は、変形することなく高い加工温度（例えば華氏約３０００度（摂氏約１６４８．９度）まで）に耐え、摩耗耐性を高くするために、セラミック材料から作ることができる。黄銅が、その材料の低摩擦性および良好な熱伝導性（例えば約１０９Ｗ／（ｍ＊Ｋ））に基づき、上側押圧板１１４に使用可能である。
【００３３】
一実施形態では、上側押圧板１１４は、ダイアモンドから製造され、向上した耐久性および高い熱伝導性（例えば約９００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２、３２０Ｗ／（ｍ＊Ｋ））を有する。同様に、上側押圧板１１４は、高い耐久性および熱伝導性（例えば、約４、８４０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５、３００Ｗ／（ｍ＊Ｋ））を有するために、グラフェンから構成することができる。銅または銅合金が、その良好な熱伝導性（例えば、約４０１Ｗ／（ｍ＊Ｋ））のため、上側押圧板１１４に用いられ得る。あるいは、高い熱伝導性（例えば約４２９Ｗ／（ｍ＊Ｋ））を有する銀が、上側押圧板１１４の構成に使用可能である。一実施形態では、上側押圧板１１４は、金の熱伝導性（例えば約３１８Ｗ／（ｍ＊Ｋ））に基づいて、金から作られる。一実施形態では、約３５．３Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する鉛を、上側押圧板１１４の構成に含むことができる。
【００３４】
上側押圧用固定盤１１０は、生地の塊１０４の加工中に熱および／または圧力によって引き起こされる摩耗から上側押圧板１１４の底面を保護する、表板１１８を含む。例えば、約３ＰＳＩから約７０ＰＳＩの圧力が上側押圧用固定盤１１０に加えられ、好ましくは約５ＰＳＩから約６５ＰＳＩで、表板１１８の底面を生地の塊１０４に押し付ける。一実施形態では、約９ＰＳＩから約５０ＰＳＩの圧力が、上側押圧用固定盤１１０に加えられる。
【００３５】
押圧ステーション１０６は、押圧生地ボール１０８の所望の直径に応じて、さまざまな圧力を使用する。例えば、より高い圧力（例えば４８ＰＳＩ））が、より大きい直径（例えば１２インチ（３０．５ｃｍ））を有する押圧生地ボールを生み出すために使用され、より低い圧力（例えば１３ＰＳＩ）が、より小さい直径（例えば５インチ（１２．７ｃｍ））を有する押圧生地ボールを生み出すために使用される。
【００３６】
押圧生地ボール１０８の直径は、押圧生地ボール１０８の厚さに反比例する。例えば、特定の押圧生地ボールの直径を増大させることによって、この押圧生地ボールの厚さが縮小する。１つの例では、ある比容積を有する生地の塊は、１０インチ（２５．４ｃｍ）の直径および１／４インチ（０．６４ｃｍ）の厚さを有し、同じ比容積および８インチ（２０．３ｃｍ）の直径を有する生地の塊は、２５／６４インチ（０．９９ｃｍ）の厚さを有する。
【００３７】
押圧ステーション１０６は、下側押圧用固定盤１２０を含む。下側押圧用固定盤１２０は、加工中、下方から生地の塊１０４に圧力を加える。例えば、下側押圧用固定盤１２０が、生地の塊１０４を搬送装置１０２上で支持する間、上側押圧用固定盤１１０が、生地の塊１０４の上面を下方に押圧する。
【００３８】
下側押圧用固定盤１２０は、下側押圧板２２２および下側絶縁体２２４を含む。下側押圧板２２２は、上側押圧板１１４と類似の構造（例えばサイズおよび構成）を有する。例えば、下側押圧板２２２は、加熱され、約５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約１５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、より好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。
【００３９】
一実施形態では、下側押圧板２２２は、生地の塊が、押圧された後に表板１１８に付着する可能性を低減するために、上側押圧板１１４より低い温度を有する。例えば、押圧生地ボールは、低温の表面に、より付着し易い。そのため、下側押圧板２２２の温度は、上側押圧板１１４および表板１１８の温度よりも低く、押圧生地ボール１０８は、加工後、表板１１８に付着し搬送装置１０２から持ち上げられるのではなく、搬送装置１０２上に存在できる。
【００４０】
例えば、下側押圧板２２２は、華氏約１５０度（摂氏約６５．６度）から約７５０度（摂氏約３９８．９度）、好ましくは華氏約２５０度（摂氏約１２１．１度）から約５５０度（摂氏約２８７．８度）、より好ましくは華氏約３００度（摂氏約１４８．９度）から約４００度（摂氏約２０４．４度）の温度を有する。１つの例では、上側押圧板１１４が、華氏約３５０度（摂氏約１７６．７度）の温度を有するとき、表板１１８は、華氏約３４０度（摂氏約１７１．１度）の温度を有し、下側押圧板２２２は華氏約３２５度（摂氏約１６２．８度）の温度を有する。
【００４１】
下側押圧板２２２は、任意に、上側押圧板１１４と異なるサイズまたは構成を有する。例えば、下側押圧板２２２は、摩耗に対してより高い耐性を有する、ステンレス鋼から製造され、上側押圧板１１４は、より軽量で持ち上げが容易である、アルミニウムから製造される。他の例では、下側押圧板２２２の厚さは、３インチ（７．６２ｃｍ）であり、上側押圧板１１４は、２．９７４インチ（７．５５ｃｍ）の仕上げ厚さを有する。
【００４２】
下側絶縁体２２４は、下側押圧板２２２が、下側押圧用固定盤１２０の下側部分２２６を加熱することを防止する。下側絶縁体２２４は、Ｈａｙｓｉｔｅｓ社によって製造される、Ｔｈｅｒｍａｌａｔｅ（Ｒ）Ｈ３３０等のｔｈｅｒｍａｌａｔｅから作られる。下側絶縁体は、約１／２（約１．２７ｃｍ）から約２インチ（約５．０８ｃｍ）、好ましくは約３／４（約１．９１ｃｍ）から約１  ３／４インチ（約４．４５ｃｍ）の厚さを有する。一実施形態では、下側絶縁体２２４は、Ｇｌａｓｔｉｃ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ社によって製造される、Ｇｌａｓｔｈｅｒｍ（Ｒ）  ＨＴまたはＣｏｇｅｔｈｅｒｍ（Ｒ）などのｇｌａｓｔｈｅｒｍから作られる。
【００４３】
図３Ａ〜Ｃは、表板３００の例を示している。例えば、表板３００は、上側押圧用固定盤１１０に使用される表板１１８と同じものである。表板３００は、略平坦な中心部分３０２を含む。この中心部分３０２の上面３０４は、表板３００が上側押圧板１１４に取り付けられたときに、上側押圧板１１４の底面と当接し、中心部分３０２の下面３０６は、加工中、生地の塊に対して圧力を加える。
【００４４】
表板３００は、表板３００の横方向の端部から延びる２つの口部分３０８ａ〜ｂを含む。口部分３０８ａ〜ｂの各々は、中心部分３０２から上向きに延びる。口部分３０８ａ〜ｂは、表板３００が上側押圧板１１４に取り付けられたときに上側押圧板１１４の横方向側の隣に延び、これは以下でより詳細に説明する。
【００４５】
表板３００の幅Ｗｓは、上側押圧板１１４の幅ＷＰと同じである。例えば、上側押圧板１１４の幅ＷＰが４２インチ（約１０６．７ｃｍ）である場合、表板３００の幅Ｗｓは４２インチ（約１０６．７ｃｍ）である。表板３００の長さＬｓは、上側押圧板１１４の長さＬＰと同じである。例えば、上側押圧板１１４の長さＬＰが４２インチ（約１０６．７ｃｍ）の場合、表板３００の長さＬｓは約４２（約１０６．７ｃｍ）から約４３インチ（約１０９．２ｃｍ）、好ましくは約４２＋１／４（約１０７．３ｃｍ）から約４２＋１／２インチ（約１０８ｃｍ）、より好ましくは約４２＋１／４インチ（約１０７．３ｃｍ）である。表板３００の長さＬｓは、表板３００が上側押圧板１１４に取り付けられたときに、口部分３０８ａ〜ｂが上側押圧板１１４の横方向側を過ぎて上向きに延びることができるように選択される。
【００４６】
他の実施形態では、表板３００は、上側押圧板１１４より小さい。例えば、表板３００のサイズは、生地押圧装置により加工されている生地の塊のパターンに基づいて選択される。表板３００のサイズは、押圧生地ボールと上側押圧板１１４との間の接触を防止するのに十分な大きさである。この実施形態おいて、表板３００のサイズをより小さくすることにより、隣接する表板３００を上側押圧板１１４に隣接した状態にしておくために必要とされる真空圧力の量が低減される。
【００４７】
一実施形態では、表板３００は、口部分（例えば口部分３０８ａ）を１つだけ有する。例えば、口部分３０８ａは、以下でより詳細に説明するように、表板３００を上側押圧板１１４と位置合わせするために用いられ、安全システムの一部として用いられる。
【００４８】
ある実施形態では、表板３００は、口部分３０８ａ〜ｂのいずれも含まない。例えば、線対称の形状が、表板３００上の熱の均一性を向上させ得る。
【００４９】
表板３００は、約０．０３１２５インチ（約０．０７９３８ｃｍ）から約２インチ（約５．０８ｃｍ）、好ましくは約０．０６２５インチ（約０．１５８８ｃｍ）から約１＋１／２インチ（約３．８１ｃｍ）、より好ましくは約０．０８０インチ（約０．２０３２ｃｍ）から約１インチ（約２．５４ｃｍ）の厚さを有する。例えば、表板３００の厚さは、表板３００内で発生する、へこみ、たわみ、および／または、引き裂きの機会を低減するように選択される。
【００５０】
表板３００は、華氏約１５０度（摂氏約６５．６度）から約７５０度（摂氏約３９８．９度）、好ましくは華氏約２５０度（摂氏約１２１．１度）から約５５０度（摂氏約２８７．８）、より好ましくは華氏約３００度（摂氏約１４８．９度）から約４００度（摂氏約２０４．４度）の加工温度を有する。熱は、上側押圧板１１４から表板３００に伝導され、生地の塊１０４の加工中に使用される。例えば、上面３０４と上側押圧板１１４との間の接触により、熱が、上側押圧板１１４から表板３００内に伝導される。
【００５１】
図３Ｂに示す１以上のスペーサ３１０ａ〜３１０ｆが、上面３０４と上側押圧板１１４の底面との間の、表板３００上に配置される。スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの各々は、１以上の熱伝導性シムを含む。例えば、スペーサ３１０ｅは２つのシムを含み、第１のシムは０．０２５インチ（０．０６４ｃｍ）の厚さであり、第２のシムは０．２インチ（０．５１ｃｍ）の厚さをである。スペーサ３１０ｄは、０．０３インチ（０．０７６ｃｍ）の厚さを有するシムを１つ含む。各シムは、約０．００１（約０．００２５ｃｍ）から約０．５インチ（約１．２７ｃｍ）、好ましくは約０．００１（約０．００２５ｃｍ）から約０．２５インチ（約０．０６４ｃｍ）、より好ましくは約０．００１（約０．００２５ｃｍ）から約０．１インチ（約０．２５４ｃｍ）の厚さを有する。
【００５２】
一実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、表板３００と上側押圧板１１４との間に、わずかな隙間を取り入れる。例えば、各スペーサ３１０ａ〜３１０ｆ円周周りの上面３０４と上側押圧板１１４との間に、小さい隙間が存在可能である。一実施形態では、隙間のサイズは、隙間が、生地の塊１０４の加工に影響を与える冷却点を表板３００上に導入しないような小ささである。
【００５３】
他の実装では、隙間の位置は、加工中、生地の塊１０４と接触する領域の外側である。例えば、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの各々は、押圧生地ボール１０８の所望の直径より大きい直径を有し、隙間によって引き起こされる表板３００上のいかなる冷却点も、加工に負の影響を与えない。
【００５４】
各シムは、生地の塊１０４の形状に対応する円形形状を有する。一実施形態では、シムは、押圧生地ボール１０８の所望の直径より大きいサイズを有する正方形または矩形である。例えば、正方形のシムは、シート材料から製造することが容易である（例えば、シート材料から正方形のシムを切り取ることは、円形のシムを切り取ることよりも容易である）ことから、使用される。
【００５５】
シムのサイズは、押圧生地ボール１０８の所望の直径に基づいて選択される。シムは、所望の直径の約１０％から約１５０％間、好ましくは約３０％から約１５０％、より好ましくは約５０％から約１５０％のサイズを有する。例えば、押圧生地ボール１０８の所望の直径が１０インチ（２５．４ｃｍ）であるとき、各シムは、１２インチ（３０．５ｃｍ）（例えば所望の直径のサイズの１２０％）の直径を有する。
【００５６】
シムの直径は、押圧生地ボール１０８の所望の直径より大きい。その理由は、押圧生地ボール１０８の直径が、固定盤の圧力が低減するにつれて、小さくなるためである。例えば、直径１２インチ（３０．５ｃｍ）のシムは、表板３００を通じて生地の塊上に圧力をかけて、直径１１インチ（２７．９ｃｍ）の押圧生地ボールを形成する。表板３００が後退したとき、押圧生地ボールは、その元の形状（例えば、加工前の形状）に戻る傾向があり、押圧生地ボールの直径は約１０インチ（２５．４ｃｍ）まで小さくなる。
【００５７】
一実施形態では、押圧サイクルの持続時間中の変化が、押圧生地ボールの実直径に影響を及ぼす。例えば、押圧生地ボールに、より長い時間圧力が加えられたとき、生地の塊の直径は、より短い時間圧力が加えられたときよりも、小さく変化する。
【００５８】
１つの例では、シムが所望の直径よりも大きい直径を有し、加工中に、押圧生地ボール１０８を均等に加熱できるようにする。
【００５９】
別の例では、各シムの直径は、押圧生地ボール１０８の所望の直径より小さいものである。例えば、押圧生地ボール１０８の所望の厚さが薄い（例えば約１．５ｍｍから約３ｍｍ）である場合、押圧ステーション１０６の圧力および熱によって、時として、押圧生地ボール１０８の縁近くに、割れ（クラック）が形成される。
【００６０】
この例では、押圧生地ボール１０８を助けて、その形状を維持すると共に、押圧生地ボール１０８内の水分を低減する加熱が、割れを形成させる恐れがある。押圧生地ボール１０８の所望の直径より小さいシムを用いることにより、押圧生地ボール１０８の円周の周りに、より厚い縁が生み出される。これは、減少分の圧力が、シムの縁を超えて延びる生地に加えられるためである。
【００６１】
生地の追加の厚さにより、円周の周りのより厚い縁は、割れの可能性を低減する。シムとより厚い縁との間の接触が低減されるため、より少ない熱がより厚い縁に伝達され、より厚い縁から除去される水分が少なくなると共に、より厚い縁内に生じる割れの可能性が低減される。例えば、シムの円周の周りの隙間は、表板３００の表面の温度をシムの円周の周りでわずかに低下させ、シムの円周の周りの隙間に対応する押圧生地ボールの部分から、より少ない水分を除去できるようにする。
【００６２】
生地のより厚い縁を均一にするために、生地の塊１０４は、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆと整合させる必要がある。例えば、スペーサ３１０ｅの中心の縦方向軸３１２は、スペーサ３１０ｅの下の表板３００の底面によって押圧されることになる生地の塊の中心の縦方向軸と、できるかぎり厳密に整合される必要がある。
【００６３】
例えば、図１に示すように、生地の塊１０４が搬送装置１０２上に置かれたとき、１つの押圧サイクル内の生地の塊１０４の各々は、均等に離間されて置かれ、搬送装置は、生地の塊のパターンを前方向Ｆに移動させて、生地の塊のパターンを押圧ステーション１０６内に置く。生地の塊１０４が押圧ステーション１０６にあるとき、図４Ａに示す生地の塊１０４の中心の縦方向軸４０２ａ〜４０２ｄは、対応するスペーサ３１０ａ〜３１０ｄの中心の縦方向軸と整合する。
【００６４】
上側押圧用固定盤１１０が、その押圧サイクルにおいて生地の塊１０４を下方に押圧したとき、スペーサ３１０ａ〜３１０ｄの中心が生地の塊の中心に圧力を加え、図４Ｂに示すように、押圧生地ボール１０８が形成される。
【００６５】
スペーサ３１０ａ〜３１０ｆが、押圧生地ボールの所望の直径より小さい直径を有するとき、押圧生地ボールの各々は、押圧生地ボールの中心より厚い縁を有し、より厚い縁の幅は、生地の塊およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆの中心の縦方向軸同士の整合により、相違閾値内にある。例えば、より厚い縁の幅は、押圧生地ボール１０８の円周の周りでは、略均一である。
【００６６】
一実施形態において、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの一部は、図３Ｃに示すように、異なる厚さを有する。押圧生地ボール１０８の一部が異なる直径を有するとき、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの厚さは、押圧生地ボール１０８の直径間の相違を少なくするように調整できる。
【００６７】
例えば、押圧生地ボールの所望の直径が１０インチ（２５．４ｃｍ）であり、スペーサ３１０ｂに対応する押圧生地ボールの実直径が９．７インチ（２４．６ｃｍ）であり、スペーサ３１０ｄに対応する押圧生地ボールの実直径が１０．４インチ（２６．４ｃｍ）であるとき、スペーサ３１０ｂおよび３１０ｄの厚さは、次の押圧生地ボールの直径が１０インチ（２５．４ｃｍ）により近くなるように、調整できる。例えば、対応する押圧生地ボールの直径を大きくさせるために、スペーサ３１０ｂの厚さを大きくし、スペーサ３１０ｄによって押圧生地ボールの直径を小さくさせるために、スペーサ３１０ｄの厚さを小さくする。
【００６８】
ある実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの直径が、押圧生地ボール１０８の所望の直径より大きいとき、スペーサは、表板３００上のすべての可能性のあるスペーサ位置に置かれない。例えば、スペーサが０．００１インチ（０．００２５ｃｍ）厚さであるときに、スペーサ３１０ｂに対応する押圧生地ボールの平均厚さが約１０．１インチ（約２５．７ｃｍ）である場合、表板３００と上側押圧板１１４との間から、スペーサ３１０ｂを取り外して、スペーサ３１０ｂの先の位置に対応する生地の塊の平均厚さが、所望の直径である１０インチ（２５．４ｃｍ）により近くなるようにできる。
【００６９】
他の実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの直径が、押圧生地ボール１０８の所望の直径より小さいとき、スペーサは、表板上のすべての可能性のあるスペーサ位置に必要とされる。例えば、押圧生地ボール１０８の各々は、押圧生地ボールの中心より厚い縁を有する。より厚い縁を生み出すために、少なくとも１つのシムがスペーサの位置ごとに必要とされる。これにより、生地の塊の中心により大きい圧力が加えられて、押圧生地ボールの中心を外側縁より薄くできる。
【００７０】
スペーサ３１０ａ〜３１０ｆがシムであるとき、シムと表板３００との間およびシムと上側押圧板１１４との間に熱グリースが塗布され、上側押圧板１１４、シム、および表板３００間の熱伝導性を向上させる。熱グリースは、約１０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２５０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。あるいは、熱伝導性は、約５０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約３００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）である。一実施形態では、熱グリースの熱伝導性は、表板３００、シム、および／または、上側押圧板１１４の特性に基づいて、約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）になるように選択される。
【００７１】
表板３００およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆの熱伝導性は、約５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約２５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約３０００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、より好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）である。例えば、表板３００およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、約１２０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２３７Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有するアルミニウムまたはアルミニウム合金から作製される。一実施形態では、表板３００およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、熱伝導性が異なる等の異なる特性を有する。
【００７２】
表板３００がダイアモンドから作製されるとき、表板３００は、高い硬度（例えば使用中の摩耗を低減する）および高い熱伝導性（例えば約９００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２３２０Ｗ／（ｍ＊Ｋ））を有する。ダイアモンド組成物の高い硬度が、表板３００をダイアモンドから形成する際に考慮される必要がある。あるいは、表板３００および／またはスペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、高い耐久性および熱伝導性（例えば約４、８４０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５、３００Ｗ／（ｍ＊Ｋ））を有すようにグラフェンから構成することができる。表板３００が金から作製されるとき、加工中に使用される圧力は、金の軟度に基づいて調整される必要がある。一実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、銀の高い熱伝導性（例えば約４２９Ｗ／（ｍ＊Ｋ））により銀から作製される。表板３００およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆが上側押圧板１１４に隣接するよう支持するために、追加の圧力が表板３００に加えられ得るとき、ステンレス鋼の（例えば約１２．１１Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約４５．０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の）熱伝導性および耐久性のために、表板３００および／またはスペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、ステンレス鋼から作製できる。ある実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、黄銅の低い抵抗および良好な熱伝導性（約１０９Ｗ／（ｍ＊Ｋ））のために、黄銅から製造できる。表板３００は、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆと同じ材料または異なる材料から構成することができる。
【００７３】
表板３００の上面３０４、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆの上面および下面、ならびに上側押圧板１１４の底面の表面仕上りは、熱伝導性を向上させるように選択される。例えば、表板３００およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｆは、約５０Ｒａμｍから約５００Ｒａμｍ、好ましくは約７５Ｒａμｍから約４００のＲａμｍ、より好ましくは約１００Ｒａμｍから約２５０Ｒａμｍの表面仕上りを有する。
【００７４】
表板３００の下面３０６の表面仕上りは、表板３００および生地の塊１０４の間の所望の熱伝達と、表板３００および生地の塊１０４の間の所望の（例えば低い）静摩擦係数（例えば押圧生地ボール１０８が表板３００に付着しないように）と、に基づいて選択される。
【００７５】
一実施形態では、下面３０６、口部分３０８ａ〜３０８ｂ、および／または、上面３０４の外側周囲３１４は、こびり付き防止材料（例えば離型剤）でコーティングされる。下面３０６または外側周囲３１４に塗布されるこびり付き防止材料は、加工中に生地の塊１０４に熱を伝えるため、約１０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約１５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約４５０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、より好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約３００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有している。こびり付き防止材料は、華氏約３５０度（摂氏約１７６．７度）から約１０００度（摂氏約５３７．８度）、好ましくは華氏約４００（摂氏約２０４．４度）から約８００度（摂氏約４２６．７度）、より好ましくは華氏約４５０度（摂氏約２３２．２度）から約７５０度（摂氏約３９８．９度）の最大使用温度を有する。他の実施形態では、こびり付き防止材料は、華氏約３５０度（摂氏約１７６．７度）から約６５０度（摂氏約３４３．３度）、好ましくは華氏約４００度（摂氏約２０４．４度）から約６００度（摂氏約３１５．６度）、より好ましくは華氏約４５０度（摂氏約２３２．２度）から約５５０度（摂氏約２８７．８）の最大温度を有する。
【００７６】
例えば、下面３０６は、テフロン（登録商標。例えばテフロン５３２−１３０５４）でコーティングされ、生地の塊１０４は、加工中、下面３０６に付着しないようになる。ある実施形態では、表板３００と生地の塊１０４との間の静摩擦を低減するために、生地の塊１０４の加工中、グリースまたは油が下面３０６に定期的に塗布される。時として、生地の塊が閾値割合の油を含むとき、表板３００の下面３０６は、こびり付き防止コーティングを必要としない。
【００７７】
図４Ａ〜図４Ｂに示すように、２つの口部分４０４ａ，４０４ｂは、表板１１８が上側押圧板１１４に取り付けられたときに、上側押圧板１１４の横方向側に隣接して表板１１８から上向きに延びる。２つの口部分４０４ａ，４０４ｂは、表板１１８が上側押圧板１１４に取り付けられているときに、表板１１８を上側押圧板１１４と整合させるために使用される。
【００７８】
一実施形態では、口部分の１つ（例えば口部分４０４ａ）は、表板１１８と上側押圧板１１４を整合させるために使用される識別部を含む。例えば、図３Ａに示す口部分３０８ａは２つの開口３１６ａ〜３１６ｂを含み、これらの開口は、口部分３０８ａを口部分３０８ｂとは異なるものとして区別するものである。表板３００が上側押圧板１１４に取り付けられるとき、表板３００のどちらの端部が、前方向Ｆに移動する際に生地の塊１０４が最初に下を通る上側押圧板１１４の横方向端部と、位置合わせするべきかを決定するために、開口３１６ａ〜３１６ｂが使用される。
【００７９】
一実施形態では、上側押圧板１１４、表板１１８、およびスペーサ３１０ａ〜３１０ｄの温度は、上側固定盤１１０が生地の塊１０４に押圧されたときに低下する。例えば、表板１１８は、押圧生地ボール１０８に熱を伝達し、上側押圧板１１４、スペーサ３１０ａ〜３１０ｄ、および表板１１８の温度が低下する。熱電対（図示せず）が、上側押圧板１１４の温度を測定すると共に、上側押圧板１１４内の熱コイルの温度を上昇させて、加工中に、上側押圧板１１４、スペーサ３１０ａ〜３１０ｄ、および表板１１８の温度をほぼ均一に保つ。他の実施形態では、ソフトウェアモジュールが、上側押圧板１１４における温度変化を予測し、予測された温度に基づいて、加熱コイルの温度が調整される。
【００８０】
図５Ａ〜図５Ｃは、上側固定盤５００内の真空溝の例を示している。上側固定盤５００は、底面５１４内に複数の溝５０４を有する上側押圧板５０２を含む。図５Ｃに示すように、上側押圧板５０２の底面５１４が表板５０６と接触したとき、溝５０４に連結された真空ポンプ（図示せず）が、上側押圧板５０２と表板５０６との間に真空圧力を生み出し、この真空圧力が、表板５０６を上側押圧板５０２の底面５１４に押し付けて保持する。
【００８１】
図５Ａ，図５Ｂに示すように、上側押圧板５０２の周囲縁の周りに位置するシール５０８は、表板５０６を底面５１４に対して所定の位置に保持する真空圧力の生成を容易にする。上側押圧板５０２が表板５０６と最初に接触したとき、シール５０８に隣接して位置する拡張可能なチューブ５１０には、空気圧によって空気が充填され、シール５０８を下向きに移動させて表板５０６と接触させる。シール５０８が表板５０６と接触すると、シール５０８を用いて、上側押圧板５０２と表板５０６の間に真空シールを作り出すことができる。
【００８２】
上側押圧板５０２は、上側押圧板５０２の底円周の周りに、シール５０８および拡張可能なチューブ５１０を所定位置に保持するフランジ５１２を含む。フランジ５１２は、複数のボルトによって上側押圧板５０２に取り付けられる。例えば、フランジ５１２は、複数の部片から作製され、その部片の各々は、２以上のボルトによって上側押圧板５０２に連結される。
【００８３】
一実施形態では、表板５０６は、表板５０８と上側押圧板５０２との間の真空圧力が取り除かれたときに、表板５０６をシール５０８から分離することを助けるコーティングを含む。例えば表板５０６の上面の外側周囲（例えば外側周囲３１４）は、こびり付き防止材料（例えばテフロン）でコーティングされ、表板５０６とシール５０８との間に、真空シールをより容易に生成できるようにする。こびり付き防止材料は、華氏約３５０度（摂氏約１７６．７度）から約１０００度（摂氏約５３７．８度）、好ましくは華氏約４００（摂氏約２０４．４度）から約８００度（摂氏約４２６．７度）、より好ましくは華氏約４５０度（摂氏約２３２．２度）から約７５０度（摂氏約３９８．９度）の最大使用温度を有する。他の実施形態では、こびり付き防止材料は、華氏約３５０度（摂氏約１７６．７度）から約６５０度（摂氏約３４３．３度）、好ましくは華氏約４００度（摂氏約２０４．４度）から約６００度（摂氏約３１５．６度）、より好ましくは華氏約４５０度（摂氏約２３２．２度）から約５５０度（摂氏約２８７．８）の最大温度を有する。
【００８４】
表板５０６と上側押圧板５０２との間の真空シールは、表板５０６を底面５１４全体に対して所定位置に保持し、表板５０６が生地の塊の加工中に曲がることを防止するために生成される。表板５０６が曲がってもよい場合、押圧ステーションにおいて加工される生地の塊の均一性に影響を及ぼす冷却点を、表板５０６上に形成できる。
【００８５】
上側押圧板５０２と表板５０６との間の真空圧力は、約２ＰＳＩから約１５ＰＳＩ、好ましくは約４ＰＳＩから約１５ＰＳＩ、より好ましくは約４ＰＳＩから約１４．７ＰＳＩである。一実施形態では、真空吸着を生み出すために使用される圧力は、表板５０６の重量と、表板５０６および上側押圧板５０２の間に置かれたスペーサの重量と、に基づいて変化する。
【００８６】
シール５０８および拡張可能なチューブ５１０は、シリコーンから作製される。一実施形態では、シール５０８および／または拡張可能なチューブ５１０は、変形することなく、華氏約５００度（摂氏約２６０度）から約６５０度（摂氏約３４３．３度）の最大加工温度に耐えることができるエラストマーから製造される。シール５０８および／または拡張可能なチューブ５１０の硬度は、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０規格の軟質または硬質プラスチック用試験に従ったＡまたはＤタイプの試験に関して、約１５デュロメータから約１００デュロメータ、好ましくは約２５デュロメータから約８０デュロメータである。
【００８７】
シール５０８および／または拡張可能なチューブ５１０の引っ張り強さは、約６００ＰＳＩから約１５００ＰＳＩ、好ましくは約７００ＰＳＩから約１３００ＰＳＩである。シール５０８の伸び率は、約４００％から約６５０％、好ましくは約５００％から６００％である。拡張可能なチューブ５１０の伸び率は、約２００％から約４００％、好ましくは約２５０％から約３５０％である。
【００８８】
拡張可能なチューブ５１０の内径は、約１／８インチ（約０．３２ｃｍ）から約１インチ（約２．５４ｃｍ）である。内径は、拡張可能なチューブ５１０が、空気で充填されたときにシール５０８を下向きに押し、シール５０８が上側押圧板５０２と表板５０６との間に真空シールを生み出すことを助けることができるように、選択される。拡張可能なチューブ５１０の外径は、約５／３２インチ（約０．３４ｃｍ）から約９／８（約２．８６ｃｍ）インチである。拡張可能なチューブ５１０の外径は、拡張可能なチューブ５１０の内径および拡張可能なチューブの所望の耐久性に基づいて、選択される。外径は、拡張可能なチューブ５１０が収縮した際にはシール５０８を下向きに押さず、上側押圧板５０２と表板５０６の間の真空シールを、生地の塊の加工が完了したときに（例えば表板５０６の保全作業を可能にするために）取り除くことができるように、選択される。
【００８９】
一実施形態では、シムが表板５０６と上側押圧板５０２との間に置かれたとき、上側押圧板５０２と表板５０６との間の吸着を高めるために、シムが穿孔される。例えば、シムが穿孔されたとき、表板５０６を上側押圧板５０２に対して保持するのにそれほど圧力は必要とされない。シムの穿孔は、押圧生地ボールが平滑であると共に、シムの穿孔によって引き起こされるギザギザを有することがないように、選択される。ある実施形態では、押圧生地ボールに質感のある表面が望まれるとき、シム内の穿孔は、その所望の質感に基づいて選択される。
【００９０】
ある実施形態では、上側押圧板５０２は、複数のねじ又はボルトによって表板５０６に取り付けられる。上側押圧板５０２は、表板５０６の対応する開口と一致する複数のねじ穴を含む。対応する開口は、ねじが表板５０６を通って、ねじ穴に取り付けられることを可能にする。ねじは、対応する開口を通ってねじ穴に挿入され、所定位置に固定される。
【００９１】
また、上側押圧板５０２は、開口を含む。この開口は、ボルトが上側押圧板５０２を通り抜け、ナットに取り付けられることを可能にする。ナットは、上側押圧板５０２を通り抜けるボルト端部に固定され、加工中にボルトおよび表板５０６を所定位置に保持する。
【００９２】
開口の位置は、現在使用されているレシピの押圧パターンに基づいて選択される。例えば、開口は、上側押圧板５０２の底面５１４の周囲に隣接して配設される。開口の位置は、開口および開口内に配置されたネジまたはボルトが、生地の塊の加工中に、生地の塊と一致できないように選択される。例えば、開口は、表板５０６に対して最大の支持を提供するが、表板５０６と上側押圧板５０２の間に置かれたスペーサと一致しないように選択される。一実施形態では、開口は、上側押圧板内に配設された加熱要素（図示せず）と一致しないように選択される。開口は、底面５１４と表板５０６との間に隙間が形成されず、表板５０６が冷たくならないように選択される。
【００９３】
一実施形態では、表板５０６は、上側押圧板５０２内に置かれた１以上の電磁石を用いて、上側押圧板５０２に脱着可能に結合される。各電磁石は、コイルになるように巻かれた電導性のワイヤを含み、電流が電導性ワイヤ内を流れたとき、コイルは、常磁性および強磁性の材料を引き付ける磁場を生成する。
【００９４】
例えば、表板５０６用の材料は、電磁石がオンされたときに上側押圧板５０２に付着する常磁性のステンレス鋼であってもよい。別の例では、表板５０６の組成は鉄を含む。鋼および鉄は、摩耗を低減する構造的に頑丈な材料である。
【００９５】
電磁石が、表板５０６と上側押圧板５０２を結合させるために使用されるとき、下側押圧板（図示せず）の構成は、下側押圧板が磁性を持たないように選択される。例えば、下側押圧板は、アルミニウムからなる。
【００９６】
一実施形態では、１以上のクランプが、表板５０６と上側押圧板５０２とを結合させる。例えば、２つのクランプが、表板５０６の各縁を上側押圧板５０２に取り付ける。クランプは、圧縮力を使用して表板５０６の縁を上側押圧板５０２に取り付け、加工中、表板５０６を所定位置に保持する。
【００９７】
１つの例では、クランプは、電磁結合と組み合わせて使用され、上側押圧板５０２と表板５０６との間に隙間が生じないことを確実にする。隙間の導入は、表板５０６上に冷却点を生じさせる恐れがあり、押圧生地ボール間の均一性が低下する。
【００９８】
図６は、表板１１８が上側押圧用固定盤１１０から取り外された状態の、図１の生地押圧装置１００の例である。例えば、表板１１８は、表板１１８の保全作業のために上側押圧板１１４から取り外される。
【００９９】
一実施形態では、表板１１８は、表板１１８と上側押圧板１１４との間のスペーサに対して調整が必要とされるときに、上側押圧板１１４から取り外される。スペーサの１以上の高さが調整される必要があるとき、すべての製品（例えば生地の塊１０４および押圧生地ボール１０８）は、搬送装置１０２から取り出される。上側押圧用固定盤１１０は、表板１１８の底面が搬送装置１０２の上部に接触するまで下げられる。
【０１００】
表板１１８は、例えば表板１１８を上側押圧板１１４に対して保持する真空圧力を取り除くことによって、上側押圧用固定盤１１０から解放される。上側押圧用固定盤１１０は、表板１１８の後部口部分６２８が、上側押圧用固定盤１１０の下で移動できるように、持ち上げられる。
【０１０１】
搬送装置１０２の位置は、表板１１８が動かされる前にインデックス（索引）を付けられ、後に現在の位置に戻って搬送装置１０２を配置でき、表板１１８が上側押圧板１１４と再度整合できるようにする。インデックスを付けた後、搬送装置１０２は、表板１１８が上側押圧用固定盤１１０の下に存在しなくなるまで、前方向に移動される。
【０１０２】
必要とされる保全作業に応じて、表板１１８を搬送装置１０２から取り外すことができる。例えば、新しいレシピが、生地の塊の６×６パターンの押圧を必要とし、表板１１８が、生地の塊の５×６パターンを押圧するよう構成されている場合、生地の塊の６×６パターンを押圧するよう構成された別の表板を搬送装置上に配置できる。また、表板１１８上に置かれたスペーサの厚さを調整することができる。
【０１０３】
さまざまなレシピに合わせて形作られた表板の容易な交換を可能にするため、複数の表板を、生地押圧装置１００を収容する同じ設備内に保管することができる。さまざまなレシピは、２×２の正方形から８×８の正方形のレイアウト、あるいは、５×６または４×３の矩形のレイアウト等、さまざまな押圧サイクルのレイアウトを有することができる。さまざまな表板が、押圧された生地のさまざまな所望の直径に合わせて形作られ得る。一実施形態では、さまざまな表板は、同じ厚さの生地用に構成される。第１の表板を使用することにより、生地の塊はその上面で均一に押圧され、一方で第２の表板を使用することにより、生地の塊の中心が押圧され、生地の塊の外側縁は中心より厚く残される。
【０１０４】
一実施形態では、表板１１８は、離型剤（例えばＰＡＭまたはテフロン）を表板１１８に再度塗布できるように、上側押圧用固定盤１１０から取り外される。表板１１８が上側押圧用固定盤１１０から取り外されるとき、表板１１８が曲がることを防止することに注意を払うことが必要である。表板１１８が曲がることによって、押圧ステーション１０６内の生地の塊の押圧中に、表板１１８のパフォーマンスが低下する場合がある。
【０１０５】
表板１１８が搬送装置１０２から取り外され、新しい表板が搬送装置１０２上に手動で置かれる。この例では、後部の口部分６２８は、技術者が後部口部分６２８と前部口部分を区別できるように確認装置を含む。
【０１０６】
上側押圧板１１４に対する表板１１８の適正な整合は、異なる厚さの複数のスペーサが表板１１８に置かれたとき、これらのスペーサが上側押圧板１１４と適正に整合し、生地押圧装置１００によって形成された押圧生地ボールの直径が、所望の直径から相違閾値内にあることを、確実にする。
【０１０７】
例えば、生地押圧装置１００が２つの異なるサイズの押圧生地ボールを形成し、レシピの変更が必要であるとき、第１の直径用に構成されている表板が、他のレシピに対応する第２の直径用に構成された表板と容易に交換され、単一の表板または押圧板が他のレシピに合わせて再度構成しなければならなかった場合と比べて、交換に必要とされる停止時間は少なくなる。
【０１０８】
新しい表板が搬送装置１０２に置かれた後、搬送装置１０２は、表板を上側押圧板１１４と整合させるため、インデックスが付された位置まで、逆方向に移動される。押圧ステーション１０６は、後部口部分６２８を使用して、表板１１８の横方向の端部を上側押圧板１１４と一列に並べる。例えば、後部口部分６２８は、上側押圧板１１４の後縁と位置合わせした際、図８Ａ，図８Ｂに示す２つの横方向の整合装置８３４と接触する。
【０１０９】
図７に示すように、表板１１８の両側の２つの縦方向整合装置７３２ａ，７３２ｂは、表板１１８の縦方向縁を上側押圧板１１４の縦方向縁と整合させ、表板１１８と上側押圧板１１４との間の真空シールを作り出せるようにする。表板１１８が上側押圧板１１４と適正に整合されたとき、拡張可能なチューブ（例えば拡張可能なチューブ５１０）が空気で満たされ、上側押圧板１１４と表板１１８の間に、（例えばシール５０８によって）シールが形成される。
【０１１０】
一実施形態では、自動システムが、押圧ステーション１０６の表板１１８を取り外して、取り換える。例えば、生地押圧装置１００が、ユーザからレシピ変更を示す入力を受け取ったとき、生地押圧装置１００は、上側押圧板１１４に現在取り付けられている表板１１８が新しいレシピに使用できるかどうかを決定する。表板１１８が新しいレシピに使用できない場合、表板１１８は、搬送装置１０２に置かれ、取り外し位置に移動され、機械アーム（図示せず）が表板１１８の後部口部分６２８および前部口部分６３０を掴み、表板１１８を搬送装置１０２から取り出す。
【０１１１】
機械アームは、表板１１８をトレイ上に置き、新しいレシピに合わせて構成された新しい表板を選択する。機械アームは、新しい表板を搬送装置１０２上に配置し、新しい表板は、真空圧力を用いて上側押圧板１１４に取り付けられる。
【０１１２】
表板１１８が偶発的に搬送装置１０２上に落下することを防止するために、１以上の安全装置８３６が、後部口部分６２８の穴と連結する。例えば、図３Ａを参照すれば、後部口部分（例えば口部分３０８ａ）は、安全装置８３６と整合する２つの開口３１６ａ，３１６ｂを含む。表板１１８が上側押圧板１１４に取り付けられたとき、安全装置８３６が開口３１６ａ，３１６ｂ内に延びて、万一真空吸着が機能しない場合でも、後部口部分６２８が所定位置に保持されると共に、表板１１８が落下せずに搬送装置１０２に沿って移動できるようにする。
【０１１３】
一実施形態では、表板が、下側押圧板２２２（図２Ａ，図２Ｂ）の上面上にあり、上側押圧板１１４の底面を保護する表板１１８と同じような方法で、損耗から下側押圧板２２２の上面を保護する。１つの例では、表板は、締結具によって下側押圧板２２２に連結される。ユーザは、表板を下側押圧板２２２の上面上に置き、表板の縁を下側押圧板２２２の縁と一致させることによって、表板を下側押圧板２２２の中心に置き、締結具を所定位置に固定する。
【０１１４】
一実施形態では、下側表板は、真空によって下側押圧板２２２に着脱自在に結合される。真空圧力を用いて下側表板を下側押圧板２２２に取り付けることにより、保全作業のために下側表板を下側押圧板２２２から容易に取り外すことが可能になる。また、下側表板は、ネジまたはボルトを用いて下側押圧板２２２に取り付けられる。これらの実施形態では、下側表板は、ボルトが下側表板を通り抜けて下側押圧板２２２と連結することを可能にする、開口を含む。一実施形態では、下側表板は、１以上の電磁石を用いて下側押圧板２２２の上面に隣接するよう保持される。
【０１１５】
表板は、保全作業（メンテナンス）サイクル中に、下側押圧板２２２から取り外され、下側押圧板２２２に取り付けられる。例えば、搬送装置１０２は、表板を取り換えることを可能にするため、生地押圧装置１００から取り外される。また、下側押圧用固定盤１２０が、搬送装置１０２の下方から滑り出て、ユーザが下側表板にアクセスすることを可能にする。一実施形態では、表板１１８が、同じ保全サイクル中に上側押圧板１１４から取り外される。
【０１１６】
一実施形態では、スペーサ３１０ａ〜３１０ｆなどのスペーサが、表板と下側押圧板２２２との間に置かれる。スペーサは、押圧ステーション１０６で加工された押圧生地ボールの直径を調整するために使用される。例えば、表板１１８と上側押圧板１１４との間のスペーサおよび表板と下側押圧板２２２の間のスペーサが、押圧サイクル中に押圧生地ボールの厚さの均一性を調整するために、同時に使用される。別の例では、表板と下側押圧板２２２との間に１以上のスペーサが存在し、表板１１８と上側押圧板１１４との間にスペーサが用いられない。
【０１１７】
一実施形態では、生地押圧装置１００は、下側押圧用固定盤１２０を含まない。例えば、搬送装置１０２は、製品支持体を含み、この支持体は、搬送装置１０２の底面に圧力を加えると共に、上側押圧用固定盤１１０が押圧生地ボール１０８を形成しているときに搬送装置１０２を支持する。これらの実施形態では、押圧生地ボール１０８は、上側押圧用固定盤１１０および下側押圧用固定盤１２０の代わりに、製品支持体および上側押圧用固定盤１１０によって、生地の塊に加えられた圧力により形成される。
【０１１８】
図９Ａ，図９Ｂは、生地厚さを調整するために使用されるスペーサの例を示している。図９Ａに示すように、圧力ポンプ９００ａをスペーサとして使用して、表板１１８の特有の位置にかけられた圧力量を調整することができる。例えば、圧力ポンプ９００ａの各々が表板１１８の異なる部分上で下向きに圧力を加える、上側押圧板１１４に、複数の圧力ポンプ９００ａを設置することができる。
【０１１９】
圧力ポンプ９００ａは、熱伝導流体９０４が充填された中空シリンダ９０２を含む。熱伝導流体９０４は、中空シリンダ９０２内に圧送されたとき、熱伝導シリンダ９０６に圧力を加える。
【０１２０】
熱伝導流体９０４が熱伝導シリンダ９０６に加える圧力量は、熱伝導シリンダ９０６が中空シリンダ９０２の底端部から、上側押圧板１１４の底端部を超えて延びる距離ｄを調整する。距離ｄが調整されるとき、表板１１８にかけられる圧力量が変化して、表板の対応する場所で押圧される生地の塊の厚さおよび直径を調整する。
【０１２１】
上側押圧用固定盤１１０は、上側押圧板１１４の半インチ（１．２７ｃｍ）四方の面積に対して１つの圧力ポンプを含む。例えば、上側押圧板１１４の底面は複数の開口を含んでいる。各開口は、約１／２インチ（約１．２７ｃｍ）×約１／２インチ（約１．２７ｃｍ）四方で、圧力ポンプを含んでいる。圧力ポンプは、接着剤によって開口に取り付けられる。一実施形態では、圧力ポンプは、ねじを用いて開口に取り付けられる。
【０１２２】
各圧力ポンプ９００ａの圧力は、他の圧力ポンプ９００ａとは別個に調整可能であり、表板１１８の上面と上側押圧板１１４との間の距離は、半インチ四方ごとにカスタマイズできる。圧力ポンプのグリッドを使用することにより、表板１１８を上側押圧用固定盤１１０から取り外すことなく、上側押圧用固定盤１１０が複数の異なる生地の塊パターン、例えば、４×４および５×５のパターンに対応できる。一実施形態では、圧力ポンプのグリッドは、押圧生地ボールの厚さを、押圧生地ボールの測定された直径に基づいて力学的に変更することを可能にする。
【０１２３】
一実施形態では、圧力ポンプ９００ａは、押圧生地ボールの所望の直径に対応する直径を有する円形状である。例えば、上側押圧用固定盤１１０が、生地の塊の３×３パターンで、１０インチ（２５．４ｃｍ）の所望の直径用に構成されるとき、上側押圧板１１４は、４２インチ（１０６．７ｃｍ）の長さと幅を有し、３×３の押圧パターンに対応する９つの圧力ポンプを含み、各圧力ポンプの直径は、１２インチ（３０．５ｃｍ）である。
【０１２４】
中空シリンダ９０２は、中空シリンダ９０２の中空部分に位置する１以上の加熱コイル９０８ａ〜９０８ｄを含む。加熱コイル９０８ａ〜９０８ｄは、熱伝導流体９０４を加熱するために使用され、押圧中の生地の塊の均一な加工温度を確実にする。
【０１２５】
熱伝導流体９０４は、加熱コイル９０８ａ〜９０８ｄから表板１１８に熱を伝達する、良好な熱伝導特性を有する油である。一実施形態では、熱伝導流体９０４は、アルゴンガスなどのガスである。熱伝導流体９０４は、約１０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約２５０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。一実施形態では、熱伝導流体９０４の熱伝導性は、約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）になるように選択される。熱伝導性シリンダ９０６は中空ではなく、約５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約１５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、より好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。
【０１２６】
一実施形態では、圧力ポンプ９００ａは、約１／４インチ（約０．６４ｃｍ）から約３インチ（約７．６ｃｍ）の長さを有する正方形である。例えば、圧力ポンプ９００ａは、約１インチ（約２．５４ｃｍ）の長さと幅を有し、上側押圧用固定盤１１０は圧力ポンプのグリッドを含む。
【０１２７】
図９Ｂは、表板１１８に圧力をかけ、押圧生地ボールの直径を調整するために使用される圧力ブラダ９００ｂ（例えばスペーサ）の例を示している。圧力ブラダ９００ｂは、熱伝導流体９０４が充填されたゴムブラダ９１０を含む。
【０１２８】
ゴムブラダ９１０の底端部は、熱伝達板９１２の上面の溝内に嵌合され、ポンプはゴムブラダ９１０と連結し、ゴムブラダ９１０内の熱伝達流体９０４の圧力を調整する。
【０１２９】
熱伝導流体９０４は、熱伝達板９１２を加熱し、上側押圧用固定盤１１０によって押圧される生地の塊の加工温度を制御するため、熱を表板１１８に伝導する。熱伝導流体９０４が、ゴムブラダ９１０内の熱伝導流体９０４の圧力に基づいて、熱伝達板９１２に圧力を加え、上側押圧板１１４と表板１１８との間の距離ｄを調整する。距離ｄが変化するにつれ、圧力ブラダ９００ｂに対応する位置で押圧された生地の厚さは変化する。
【０１３０】
熱伝達板９１２は、約５Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）、好ましくは約３０Ｗ／（ｍ＊Ｋ）から約５００Ｗ／（ｍ＊Ｋ）の熱伝導性を有する。一実施形態では、ゴムブラダ９１０は、シリコーンから構成され、華氏約５５０度（摂氏約２８７．８度）の最高使用温度および２２,８００ＰＳＩの曲げ強度を有する。
【０１３１】
一実施形態では、圧力ブラダ９００ｂは、約１／４インチ（約０．６４ｃｍ）から約３インチ（約７．６ｃｍ）、好ましくは約１／２（約１．２７ｃｍ）から約１  １／２インチ（約３．８１ｃｍ）の長さを有する略正方形状を有し、圧力ブラダ９００ｂのグリッドが、上側押圧板１１４内に配設される。
【０１３２】
一実施形態では、圧力ブラダ９００ｂは、円形状であり、押圧生地ボールの所望の直径に関連付けられた直径を有する。例えば、圧力ブラダ９００ｂは、７インチ（１７．８ｃｍ）の直径を有し、所望の直径は８インチ（２０．３ｃｍ）である。これらの実施形態では、上側押圧用固定盤１１０は、上側押圧用固定盤１１０によって加工される生地の塊のパターンに対応する複数の圧力ブラダ９００ｂを含む。
【０１３３】
図１０は、生地押圧装置内のスペーサに対する厚さ調整を特定するためのシステム１０００の例を示している。システム１０００は、生地成形装置１００４内で押圧された生地の直径を特定する監視（モニタリング）ステーション１００２を含む。生地が生地成形装置１００４内で押圧され、オーブン（図示せず）内で焼かれた後に、押圧された生地が監視される。また、監視ステーション１００２は、物理的に、生地成形装置１００４の直後かつオーブンの前に位置する。
【０１３４】
監視ステーション１００２は、完全な円ではないが別の形で受け入れられる生地から構成される各生地の塊の複数の直径を平均化し、製品排除ステーション１００６は、システム１０００から、相違閾値を超えて所望の直径と異なる実直径を有するすべての押圧生地ボールを除去する。
【０１３５】
監視ステーション１００２、生地成形装置１００４および製品排除ステーション１００６は、ネットワーク１００８を用いて接続される。例えば、ネットワーク１００８は、遠隔のユーザが生産設備を監視することを可能にする、生産設備におけるローカルエリアネットワークである。別の例では、ネットワーク１００８は、生産ライン内で別々のステーションと接続し、システム１０００の状況への遠隔アクセスできない。
【０１３６】
１以上の監視カメラ１０１０は、押圧生地ボールが監視ステーション１００２を通り抜けるときに、押圧生地ボールの画像（例えばビデオストリーム）を得る。製品分析モジュール１０１２は、得られた画像を監視カメラ１０１０から受け取り、得られた画像の各押圧生地ボールに対して、２以上の直径を特定する。例えば、製品分析モジュール１０１２は、押圧生地ボールごとに、約８個から約１２４個の直径、好ましくは約１６個から約９６個の直径を特定する。
【０１３７】
一実施形態では、製品分析モジュール１０１２は、押圧生地ボールと押圧生地ボールを輸送する搬送装置との間の色の違いを特定するように構成される。例えば、製品分析モジュール１０１２は、押圧生地ボールの色相、彩度、および明度（ＨＳＶ）を示すパラメータを受け取り、製品分析モジュールが、搬送装置上に配置された押圧生地ボールを、容易に見つけることができるようにする。
【０１３８】
製品分析モジュール１０１２は、ある押圧生地ボールに関連付けられた複数の直径を組み合わせて、その押圧生地ボールに対して推測される直径を決定する。例えば、製品分析モジュール１０１２は、直径値の平均を決定する。
【０１３９】
別の例では、製品分析モジュール１０１２は、複数の直径の各々に対して、所望の直径からの相違を決定し、この相違値に基づいて、特定の押圧生地ボールに対する推測された直径を特定する。例えば、製品分析モジュール１０１２は、決定された相違の値に基づいて相違値に重みを付け、重みが付けられた相違値を組み合わせる。一実施形態では、相違値が大きい方が、相違値が小さいよりも重みが付けられる。
【０１４０】
製品分析モジュール１０１２は、製品パラメータデータベース１０１４からレシピパラメータを読み出し、読み出されたレシピパラメータを推測された生地の塊の直径と比較する。レシピパラメータは、システム１０００によって現在加工されている生地に対する所望の直径と相違の閾値とを示す。例えば、レシピパラメータは、測定された直径が所望の直径より大きいときに使用される相違閾超値と、測定された直径が所望の直径より小さいときに使用される相違閾下値と、を含むことができる。
【０１４１】
製品分析モジュール１０１２は、レシピパラメータおよび推測された生地の塊の直径をモニタ１０１６に示す。例えば、製品分析モジュール１０１２は、システム１０００のユーザに対して製品比較情報を示す。一実施形態では、ユーザは、比較情報に基づいてレシピパラメータを調整することができる。
【０１４２】
スペーサ調整モジュール１０１８は、推測された生地の塊の直径および所望の直径を製品分析モジュール１０１２から受け取り、製品履歴情報を検索する。例えば、スペーサ調整モジュール１０１８は、監視された生地の塊が押圧パターンで押圧された位置を特定する。
【０１４３】
スペーサ調整モジュール１０１８は、特定の位置で押圧された各生地ボールに対する直径の相違を決定して、特定の押圧パターン位置において現在のレシピで生産されている生地の塊に対して平均推測直径を決定する。一実施形態では、スペーサ調整モジュール１０１８は、特定の押圧パターン位置に対する平均推測直径の相違をモニタ１０１６に示す。
【０１４４】
スペーサ調整モジュール１０１８は、押圧ステーションの各生地の塊の位置に対する平均直径の相違を決定して、現在のレシピの押圧パターンに対応する相違値のグリッドを作り出す。スペーサ調整モジュール１０１８は、相違値のグリッドを、製品履歴データベース１０２０の情報と比較して、相違値のグリッドに類似する履歴情報を特定する。
【０１４５】
製品履歴データベース１０２０から読み出された情報に基づき、スペーサ調整モジュール１０１８は、押圧ステーションにおけるスペーサの厚さ調整を特定し、押圧ステーションで押圧された生地の実直径が、現在よりも小さい、現在のレシピの所望の直径からの相違を有するようにする。
【０１４６】
一実施形態では、製品履歴データベース１０２０は、押圧パターンレイアウトの試験中に作られる。特有の押圧パターンのレイアウトの試験中に、スペーサ厚さの変更が監視され、押圧パターンレイアウトに最良に機能するスペーサ調整と、相違値の特有のグリッドと、を特定する。例えば、スペーサ調整モジュール１０１８は、スペーサ厚さの調整の前後に測定された実際の押圧された生地の直径およびスペーサ厚さの調整に関連付けられた値を記録する。スペーサ調整モジュール１０１８は、スペーサ厚さの調整を分類して、所望の直径からの相違がより小さい押圧生地ボールの直径を生成するために、どのスペーサの厚さ調整が、相違値のグリッドにおける相違の組み合わせを低減したかを決定する。
【０１４７】
試験後、スペーサ調整モジュール１０１８が、レシピに従って作られた押圧生地ボールに関連する情報を受け取ったとき、スペーサ調整モジュール１０１８は、押圧生地ボールの直径と所望の直径との間の相違を低減するために、現在の相違値のグリッドに類似する第１のグリッドによるスペーサ厚さ調整を特定する。例えば、スペーサ厚さ調整モジュール１０１８は、推奨されるスペーサ厚さの変更を生成するために、相違値の現在のグリッドに最も厳密に合致する、生産履歴データベース１０２０の記録を特定する。
【０１４８】
推奨スペーサ厚さは、押圧パターンにおいて使用されるスペーサの総厚さを規定する。他の実施形態では、推奨スペーサ厚さは、現在のスペーサ厚さに対して推奨される変更を示す。例えば、推奨スペーサ厚さは、特定のスペーサから０．０２５インチ（０．０６４ｃｍ）除去しなければならないことを示すことができる。
【０１４９】
一実施形態では、スペーサ調整モジュール１０１８は、スペーサ調整モジュール１０１８によって行われた推奨と、その推奨によって行われたスペーサ調整と、に基づいて、生産履歴データベース１０２０を更新（アップデート）する。例えば、スペーサ調整モジュール１０１８が、モニタ１０１６上でスペーサ厚さ調整のグリッドをユーザに提示する場合、システム１０００の生産が続行した時点で、スペーサ調整モジュール１０１８は、押圧生地ボールの新しい実直径を特定し、この新しい実直径を、スペーサ厚さ調整および厚さ調整が行われる前の実直径と相関付ける。
【０１５０】
スペーサ調整モジュール１０１８は、任意に、正確なスペーサ調整推奨を行うために機械学習（マシンラーニング）を用いて製品履歴データベース１０２０を更新する。例えば、機械学習は、異なる生地加工システム間の潜在的な相違を補うために使用される。
【０１５１】
一実施形態では、生地形成装置１００４がスペーサ厚さを直ぐに調整できるとき、スペーサ調整モジュール１０１８は、スペーサ調整パラメータを押圧板モジュール１０２２に与える。例えば、押圧板モジュール１０２２は、スペーサ調整パラメータを使用し、表板の特定の部分に加えられる圧力と、この特定の部分で押圧される生地の直径とを変更して、生地直径と所望の直径の間との相違を低減する。
【０１５２】
製品分析モジュール１０１２は、所要の基準を満たさない押圧生地ボールを特定したとき、任意に、製品排除モジュール１０２４にメッセージを与える。製品排除モジュール１０２４は、製品排除ステーション１００６の製品排除装置を制御する。製品排除ステーション１００６は、ある部分が特定の基準を満たさないときに、排除された部分として、システム１０００から取り除く。
【０１５３】
例えば、製品分析モジュール１０１２が、生地の焦げている部分、割れまたは穴を有する部分、レシピによって指定された形状を有さない部分、あるいは、相違閾値より大きい寸法差を有する部分を特定したとき、製品排除モジュール１０２４は、生地のこれらの部分をシステム１０００から取り除くことができる。
【０１５４】
図１１は、レシピパラメータを入力するためのユーザインターフェ−ス１１００の一例を示している。ユーザインターフェース１１００は、レシピ入力セクション１１０２および情報セクション１１０４を含む。レシピ入力セクション１１０２は、生地押圧装置が使用している現在のレシピについての詳細を示す。
【０１５５】
例えば、レシピ入力セクション１１０２は、製品ＩＤ１１０６および製品説明１１０８を含む。製品ＩＤ１１０６は、単一の製品または製品レシピに特有である、固有の識別子である。レシピが最初に生地押圧装置に入力されるとき、ユーザは製品ＩＤ１１０６をシステムに与える。製品説明１１０８は、ユーザが製品に使用されるレシピの全体的な説明を入力することを可能にする。例えば、２つの製品ＩＤが「10 inch」および「10 inch e」である場合、対応する説明は、それぞれ「標準」および「楕円」である。一実施形態では、製品説明１１０８は、ユーザが、製品ＩＤ１１０６に入力できる以上の、製品またはレシピについての詳細な情報を入力することを可能にする。
【０１５６】
レシピ入力セクション１１０２は、ユーザが押圧生地ボールの所望の直径についての情報を入力することを可能にする、直径パラメータセクション１１１０を含む。例えば、楕円選択１１１２は、ユーザが、所望の生地の塊の形状が楕円（例えば「オン」または円形（例えば「オフ」）であるかを指定することを可能にする。一実施形態では、所望の生地の塊の形状が楕円であるとき、直径パラメータセクションは、焦点距離フィールドを含む。焦点距離フィールドは、ユーザから入力を受け取って、楕円状に形成された、押圧生地ボール内の２つの焦点間の所望の距離を規定する。
【０１５７】
直径パラメータセクション１１１０は、最少所望直径フィールド１１１４、目標所望直径フィールド、および、最大所望直径フィールド１１１８を直径パラメータセクション１１１０に含む。監視ステーションが、直径パラメータセクション１１１０に提供された直径の範囲外にある実直径を有する押圧生地ボールを特定するとき、製品排除ステーションは、押圧生地ボールを、生地押圧装置を含むシステムから取り除くことができる。
【０１５８】
例えば、押圧生地ボールが、最少要求直径よりも小さい平均直径を有する場合、製品排除ステーションは、その押圧生地ボールをシステムから取り除く。別の例では、１つの押圧生地ボールに対して複数の直径が測定されたとき、複数の直径のいずれかが最大の所望の直径より大きい場合に、製品排除ステーションは、その押圧生地ボールをシステムから取り除く。
【０１５９】
システムが、最大直径および／または最の直径の代わりに用いられる最大相違値を使用するとき、最大相違値は、最大直径および／または最小直径に基づくことができる。あるいは、直径パラメータセクション１１１０は、最大相違値フィールドを含む。
【０１６０】
一実施形態では、レシピ入力セクション１１０２は、平均直径セクション１１２０を含む。平均直径セクション１１２０は、ユーザから平均最小および平均最大をそれぞれ受け取る最少平均フィールド１１２２および最大平均フィールド１１２４を含む。平均直径セクション１１２０を使用する際、最少平均直径値および最大平均直径値が、測定された生地の塊の実際の平均直径と比較され、測定された生地の塊がシステムから排除されるべきか、あるいは、スペーサの厚さが生地押圧装置で調整されるべきかを決定する。
【０１６１】
レシピ入力セクション１１０２は、追加の製品排除パラメータを入力するための１以上のセクションを含む。例えば、ユーザインターフェース１１００は、押圧生地ボールの受け入れ可能なエッジ不良値を示す入力を受け取る、エッジフラットセクション１１２６を含む。受け入れ可能なエッジ不良値は、例えば、最少の要求直径より小さくなり得る単一の押圧生地ボールに対して、あるいは、最大の所望直径より大きくなり得る単一の押圧生地ボールに対して、連続して測定される直径の数を規定する。
【０１６２】
１つの例では、エッジフラットの最大数が１２、所望の生地直径が１０インチ（２５．４ｃｍ）、相違閾値が０．５インチ（１．２７ｃｍ）である。製品分析モジュールが、１３個の隣接する測定された特定の押圧生地ボールの直径であって、９．５インチ（２４．１３ｃｍ）より小さい直径を特定する場合、製品分析モジュールは、この特定の押圧生地ボールが、直径の要求事項を満たしていないと決定する。製品分析モジュールが、隣接する測定された特定の押圧生地ボールの直径であって、相違閾値を超えることにより要求生地直径と異なる直径が最大でも７個しか存在しないと決定した場合、製品分析モジュールは、この特定の押圧生地ボールが、直径の要求事項を満たしていると決定する。
【０１６３】
一実施形態では、レシピ入力セクション１１０２が、へこみ（デント）仕様セクションを含む。例えば、へこみ仕様セクションは、ユーザから、押圧生地ボールで許容され得るへこみの最大寸法および最大形状を指定する入力を受け取る。監視ステーションが、へこみパラメータの範囲外にある、押圧生地ボールのへこみを特定する場合、排除ステーションは、押圧生地ボールをシステムから取り除く。一実施形態では、へこみ仕様セクションは、押圧生地ボールの割れまたは他の潜在的な変形と関連付けられたパラメータに対する１以上のフィールドを含む。
【０１６４】
１つの例では、レシピ入力セクション１１０２は、ユーザが押圧生地ボールの受け入れ可能な色範囲を規定することを可能にする、生地カラーセクションを含む。例えば、押圧生地ボールが焼かれた後、監視ステーションは、押圧生地ボールが焼きプロセス中の過熱によって引き起こされた変色を含むかどうかを決定する。監視ステーションが、変色している押圧生地ボールを特定した場合、押圧生地ボールは、別のシステムに移動され得る。一実施形態では、監視ステーションは、押圧プロセス中に引き起こされた変色を特定する。
【０１６５】
レシピ入力セクション１１０２は、ユーザが、レシピを削除し、レシピに変更を加え、その変更を保存し、ユーザインターフェース１１００に現在示されているレシピに加えられた変更を取り消すことを可能にする。例えば、ユーザは、複数の類似のレシピを試験し、好ましいレシピを選択した後、もはや使用しないレシピを削除することができる。別の例では、ユーザは、生地押圧装置によって現在使用されているレシピのためのレシピ設定を調整し、あるいは、見ることができる。保存または取り消しボタンの選択により、ユーザインターフェースが（例えば図１３に示す）メインスクリーンに戻る。あるいは、ユーザは、メインスクリーンに戻るために、メインスクリーンボタン１１２８を選択できる。
【０１６６】
一実施形態では、情報セクション１１０４は、生地押圧装置によって現在使用されているレシピについての情報を提示する。例えば、現在の監視カメラビュー１１３０は、ユーザに、システムを移動する押圧生地ボールを示す。
【０１６７】
図１２は、平均相違値のグリッド１２０２を提示するユーザインターフェース１２００の一例を示している。平均相違値のグリッド１２０２は、生地の塊のパターンにおける各位置に対する要求直径からの平均直径差を表している。平均相違値のグリッド１２０２は、押圧装置のスペーサ厚さを調整すべき場所を特定するために使用される。
【０１６８】
例えば、第１の押圧パターン位置１２０４は、押圧装置の対応する位置で押圧生地ボールの平均直径が、１０インチ（２５．４ｃｍ）の要求直径より＋０．４インチ（１．０２ｃｍ）大きいことを示している。第１の押圧パターン位置１２０４は、対応する位置で押圧生地ボールに対する直径の範囲を示す情報を示すことができる。例えば、第１の押圧パターン位置１２０４に対応する生地の塊の最小直径は、１０．３インチ（２６．１６ｃｍ）であり、最大直径は１０．６インチ（２６．９２ｃｍ）である。
【０１６９】
平均相違値１２０２のグリッド内の相違値に基づいて、スペーサ調整パターンを決定できる。例えば、第１の押圧パターン位置１２０４に対応するスペーサの厚さ調整は、第１の押圧パターン位置１２０４および隣接する押圧パターン位置によって規定された相違に基づくことができる。この例では、第２の押圧パターン位置１２０６の−０．３インチ（０．７６ｃｍ）の相違、第３の押圧パターン位置１２０８の＋０．４（１．０２ｃｍ）インチの相違、第４の押圧パターン位置１２１０の＋０．２インチ（０．５１ｃｍ）の相違が使用され、第１の押圧パターン位置１２０４に対応するスペーサ厚さ調整を決定する。別の例では、第１の押圧パターン位置１２０４、第２の押圧パターン位置１２０６、および、第３の押圧パターン位置１２０８の相違が使用され、第１のパターン位置１２０４に使われるスペーサの厚さ調整を決定する。
【０１７０】
一実施形態では、ユーザインターフェース１２００は、押圧生地プレビューセクション１２１２を含む。例えば、監視ステーションの１以上のビデオカメラが、監視ステーションを介して搬送装置を通過する押圧生地のビデオシーケンスを撮り、このビデオシーケンスを押圧生地プレビューセクション１２１２で示す。
【０１７１】
ユーザは、監視ステーションを通り抜けるとき生地を確認するために押圧生地プレビューセクション１２１２を見て、レシピパラメータが調整されるべきかを決定することができる。例えば、ユーザは、レシピボタン１２１４を選択することによって、ユーザインターフェース１１００のレシピパラメータを変更することができる。
【０１７２】
押圧生地プレビューセクション１２１２は、監視ステーションを通り抜ける押圧された生地の品質を示すマーカを含む。例えば、第１のマーカ１２１６は、押圧生地ボールが所望のレシピパラメータからの相違をほとんど有さないことを示し、第２のマーカ１２１８は、生地の関連部分が、所望のレシピパラメータから多少の相違を有することを示し、第３マーカ１２２０は、対応する生地部分が、より大きい相違を有し、破棄されるべきであることを示している。
【０１７３】
一実施形態では、マーカは、生地部分が押圧生地プレビューセクション１２１２に示されるときに、この生地部分を取り囲む色付けられた正方形である。他の実施形態では、生地部分は、生地の品質に基づく色で強調され、円で囲まれる。
【０１７４】
押圧生地プレビューセクション１２１２は、ユーザが、製品排除システムが欠陥生地を加工システムから取り除く前に、欠陥生地を特定することを可能にする。
【０１７５】
一実施形態では、平均相違値１２０２のグリッドは、スペーサ調整推奨１２２２ａ〜１２２２ｄを含む。例えば、スペーサ調整モジュールは、平均相違値のグリッド１２０２に基づいて行われるシム厚さの調整を特定し、平均相違値のグリッド１２０２と共にスペーサ調整推奨１２２２ａ〜１２２２ｄをモニタに示す。
【０１７６】
生地押圧装置のユーザは、メンテナンス作業サイクル中、表板上に配置されたスペーサに行われる調整を決定するために、スペーサ調整推奨１２２２ａ〜１２２２ｄを見ることができる。スペーサ調整推奨１２２２ａ〜１２２２ｄの提示は、ユーザが、空間調整が必要とされる場所はどこか、また、どれだけの調整を行うべきかをより容易に特定できるようにする。
【０１７７】
図１３は、レシピ履歴情報を示すユーザインターフェース１３００の一例を示している。履歴情報は、現在実行しているレシピおよび現在の実行時間中に測定された生地パラメータについてのデータを含む。例えば、ユーザインターフェース１３００は、レシピ情報セクション１３０２および押圧生地ボールの測定直径の統計的分布グラフ１３０４を含む。レシピ情報セクション１３０２は、生地押圧装置で現在実行しているレシピの名前およびレシピが実行されている総時間数を含む。
【０１７８】
統計的分布グラフ１３０４は、現在のレシピプロセスの測定された生地の塊の平均直径および平均からの標準偏差を提示している。統計的分布グラフ１３０４は、平均直径に対する実際に測定された生地の塊直径を示している。一実施形態では、統計的分布グラフ１３０４は、受け入れ可能な押圧生地塊と関連付けられた情報を提示し、破棄された押圧生地塊と関連付けられた情報は含まない。
【０１７９】
ユーザインターフェース１３００は、開始時間セクション１３０６および経過時間セクション１３０８を含む。開始時間セクション１３０６は、現在のレシピプロセスが開始された時間を示している。一実施形態では、開始時間セクション１３０６は、プロセスが開始された時間および日付の両方を含む。経過時間セクション１３０８は、現在のレシピプロセスが実行された総時間を示している。
【０１８０】
レシピオーバービューセクション１３１０は、レシピの現在の実行についての全体的な情報を提示している。例えば、レシピオーバービューセクション１３１０は、現在のレシピプロセス中に加工された押圧生地ボールの総数、レシピパラメータを満たす押圧生地ボールの総数、および、監視システムによって排除された押圧生地ボールの総数を含む。一実施形態では、レシピオーバービューセクション１３１０は、受け入れられた押圧生地ボールおよび排除された押圧生地ボールと関連付けられた割合を含む。
【０１８１】
一実施形態では、ユーザインターフェース１３００は、現在のレシピプロセスについて追加情報を含む。例えば、生産実行セクション１３１２は、現在のレシピプロセスに関する統計値の内訳を提示する。生産実行セクション１３１２内に提示される情報は、例えば、レシピ入力セクション１１０２内に含まれるレシピパラメータに基づくことができる。
【０１８２】
生産実行セクション１３１２は、各押圧生地ボールに対して測定された最大直径および最小直径、ならびに、各押圧生地ボールの平均直径に関する統計値を含む。例えば、特定の押圧生地ボールが監視ステーションによって測定されるとき、監視ステーションは、約６４個の押圧生地ボールの直径を測定することができる。製品分析モジュールは、この６４個の測定された直径から外径および内径を決定し、「ＤＩＡ  ＭＡＪＯＲ」および「ＤＩＡ  ＭＩＮＯＲ」統計値をそれぞれ更新する。製品分析モジュールは、６４個の測定された直径のすべてを平均化し、「ＤＩＡ  ＡＶＧ」を更新する。外径および内径が、（例えば最小要求直径フィールド１１１４および最大要求直径フィールド１１１８に基づいて決定された）受け入れ可能な範囲内にあり、平均直径が（例えば、最小平均フィールド１１２２および最大平均フィールド１１２４に基づいて）受け入れ可能である場合、この押圧生地ボールは維持される。値の１つが受け入れ可能な範囲の外にある場合、製品排除ステーションは、この押圧生地ボールを生地押圧システムから取り除くことができる。
【０１８３】
図１４は、レシピ履歴情報を提示する別の例となるユーザインターフェース１４００を示している。ユーザインターフェース１４００は、レシピ特有の情報を提示するレシピ詳細セクション１４０２を含む。例えば、レシピ詳細セクション１４０２は、製品ＩＤ、目標サイズ（例えば所望の直径）、および製品に対して受け入れ可能な直径差を含む。レシピ詳細セクション１４０２は、ユーザが情報の変更をできない状態で、ユーザに情報を提示する。
【０１８４】
レシピ詳細セクション１４０２は、押圧生地ボールの測定直径の平均値を含む。加えて、レシピ詳細セクション１４０２は、押圧生地ボールの平均外径および平均内径を含む。押圧生地ボールの平均外径および平均内径は、押圧生地ボールのサイズ範囲を決定するために使用できる。
【０１８５】
一実施形態では、押圧生地ボールの外径および内径は、押圧生地ボールの形状を決定するために使用される。例えば、押圧生地ボールの平均外径および平均内径の差が小さいとき、押圧生地ボールは、形状がより円形であり、押圧生地ボールの平均外径および平均内径の差が大きいとき、押圧生地ボールは、形状がより楕円形である。
【０１８６】
製品サイズ実行セクション１４０４は、ユーザが、ユーザインターフェース１４００に示すレシピ履歴情報を選択することを可能にする。例えば、生地押圧装置で以前実行されたレシピのリストがユーザに提示され、ユーザは、以前実行されたレシピについての情報を見るために、レシピの１つを選択する。製品サイズ実行セクション１４０４を変更することにより、レシピ詳細セクション１４０２内に提示されたプロセスパラメ−タが変更される。
【０１８７】
ユーザインターフェース１４００は、押圧生地ボール相違グリッド１４０６と、相違に関連付けられた測定された直径とを含む。例えば、生地の塊のパターンが４×４のグリッドである場合、押圧生地ボール相違グリッド１４０６は、１６個の相違値と、対応する相違と関連付けられた押圧パターン位置で測定された、最大および最小平均直径と、を含む。
【０１８８】
図１５Ａ〜図１５Ｂは、製品監視ステーション１５００の例を示している。製品監視ステーション１５００は、搬送装置１５０４上で輸送された、押圧生地ボールのビデオストリームを得る１以上の監視カメラ（図示せず）用のハウジング１５０２を含む。
【０１８９】
監視カメラによって撮影されたビデオストリ−ムは、欠陥のある押圧生地ボールを特定するために使用され、製品排除ステーション１５０６が、欠陥のある押圧生地ボールを搬送装置１５０４から取り除くことができるようにする。製品監視ステーション１５００は、二次搬送装置１５０８を含む。この二次搬送装置１５０８は、欠陥のある押圧生地ボールが搬送装置１５０４から取り除かれるとすぐに、欠陥のある押圧生地ボールを輸送する。
【０１９０】
図１５Ｂは、製品監視ステーション１５００内に含まれた製品排除ステーション１５０６の例である。製品排除ステーション１５０６は、欠陥のある押圧生地を搬送装置１５０４から取り除く複数の排除装置１５１０を含む。
【０１９１】
製品分析モジュールは、監視カメラによって撮影されたビデオストリ−ムを分析し、ビデオストリームの欠陥のある押圧生地ボールを特定する。製品分析モジュールは、搬送装置１５０４上の欠陥のある押圧生地ボールの位置と、欠陥のある押圧生地ボールが排除装置１５１０の特定の１つの下を通過する時間と、を決定する。欠陥のある押圧生地ボールが特定の排除装置１５１０の下を通過したとき、排除装置１５１０は、欠陥のある押圧生地ボールを二次搬送装置１５０８に移動させ、同時に、受け入れ可能な押圧生地ボールが、搬送装置１５０４に隣接する別の搬送装置（図示せず）に自動的に移動する。
【０１９２】
一実施形態では、レシピ要求事項を満たさない押圧生地ボールを自動的に取り除くことにより、生地押圧装置の処理能力が向上する。
【０１９３】
一実施形態では、排除装置１５１０は、欠陥のある押圧生地ボールをシステムから機械的に取り除く。他の実施形態では、排除装置１５１０は、空気の噴出によって、欠陥のある押圧生地ボールをシステムから取り除く。例えば、欠陥のある押圧生地ボールが搬送装置１５０４から隣接する搬送装置に移動するとき、排除装置１５１０の１つからの空気の噴出が、欠陥のある押圧生地ボール上に下向きに吹き下ろす。そして、欠陥のある押圧生地ボールは、二次搬送装置１５０８上に着地する。
【０１９４】
図１６は、汎用コンピュータシステム１６００の概略図である。システム１６００は、任意に、実施形態の１つに従って、先に説明された任意のコンピュータに実装された方法と関連して説明されたオペレーションに使用される。システム１６００は、プロセッサ１６１０、メモリ１６２０、記憶装置１６３０、および、入力／出力装置１６４０を含む。構成要素１６１０，１６２０，１６３０，１６４０の各々は、システムバス１６５０を用いて相互接続される。プロセッサ１６１０は、システム１６００内での実行のための命令を処理することができる。一実施形態では、プロセッサ１６１０は、シングルスレッド型プロセッサである。別の実装では、プロセッサ１６１０は、マルチスレッド型プロセッサである。プロセッサ１６１０は、ユーザインターフェース用のグラフィカル情報を入力／出力装置１６４０上に表示するために、メモリ１６２０または記憶装置１６３０に保存された命令を処理することができる。
【０１９５】
メモリ１６２０は、システム１６００内の情報を保存する。一実施形態では、メモリ１６２０は、コンピュータ可読媒体である。一実施形態では、メモリ１６２０は、揮発性メモリユニットである。別の実施形態では、メモリ１６２０は、不揮発性メモリユニットである。
【０１９６】
記憶装置１６３０は、システム１６００のための大容量記憶を実現することができる。一実施形態では、記憶装置１６３０は、コンピュータ可読媒体である。種々の異なる実施形態において、記憶装置１６３０は、任意に、フレキシブルディスク装置、ハードディスク装置、光ディスク装置またはテープ装置である。
【０１９７】
入力／出力装置１６４０は、システム１６００に対する入力／出力オペレーションを実現する。一実施形態において、入力／出力装置１６４０は、キーボードおよび／またはポィンテイングデバイスを含む。他の実施形態では、入力／出力装置１６４０は、グラフィカル・ユーザ・インターフェースを表示するためのディスプレイユニットを含む。
【０１９８】
一例において、説明された特徴は、デジタル電子回路、またはコンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、または、これらの組み合わせにより実現される。装置は、任意に、プログラム可能なプロセッサによって実行するため、例えば機械可読記憶装置または伝搬された信号等、情報媒体に具体的に具現化されたコンピュータプログラム製品により実現される。そして、方法ステップは、命令プログラムを実行するプログラム可能なプロセッサによって実行され、入力データ上で作動し、出力を生成することによって説明された実施の機能を実行する。説明された特徴は、任意に、１以上のコンピュータプログラム製品に有利に実施される。このコンピュータプログラム製品は、データ記憶システムからのデータおよび命令を受信し、データ記憶システムに対してデータおよび命令を送信するよう連結された少なくとも１つのプログラム可能プロセッサと、少なくとも１つの入力装置と、少なくとも１つの出力装置と、を含むプログラム可能システムで実行可能である。コンピュータプログラムは、特定の動作を実行し、または特定の結果をもたらすために、コンピュータで直接的または間接的に任意に使用される命令セットである。コンピュータプログラムは、任意に、コンパイラ型言語またはインタープリタ型言語を含むプログラミング言語の任意の形態で書かれ、スタンドアロン・プログラムまたはモジュール、コンポーネント、サブルーチン、もしくはコンピュータ環境で使用するのに適した他のユニットを含む、任意の形態で展開される。
【０１９９】
命令のプログラムを実行するのに適したプロセッサは、例として、汎用および特殊用途のマイクロプロセッサ、および、単独プロセッサ又はあらゆる種類のコンピュータのマルチプロセッサの１つを含む。一般に、プロセッサは、読み取り専用メモリ又はランダムアクセスメモリ又はその両方から、命令およびデータを受け取る。コンピュータの必須の要素は、命令を実行するためのプロセッサ、ならびに、命令およびデータを保存するための１以上のメモリである。通常、コンピュータはまた、データファイルを保存するための１以上の大容量記憶装置を含むか、１以上の大容量記憶装置と通信するよう動作可能に連結される。大容量記憶装置は、内部ハードディスクおよび取り外し式ディスクなどの磁気ディスク、磁気光学ディスク、および光ディスクを含む。コンピュータプログラム命令およびデータを具体的に具現化するのに適した記憶装置は、例として、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、およびフラッシュメモリ装置などの半導体メモリ装置、内部ハードディスクおよび取り外し式ディスクなどの磁気ディスク、磁気光学ディスク、ならびにＣＤ−ＲＯＭおよびＤＶＤ−ＲＯＭディスクを含む、すべての形態の不揮発性メモリを含む。プロセッサおよびメモリは、任意選択により、（アプリケーション特有の内蔵回路）ＡＳＩＣによって補われ、またはこれに組み込まれる。
【０２００】
ユーザとのインタラクションを提供するために、場合によっては、上記特徴が、情報をユーザに表示するための、ＣＲＴ（ブラウン管）またはＬＣＤ（液晶ディスプレイ）モニタなどのディスプレイ装置と、ユーザが入力をコンピュータに与える手段であるキーボードおよびマウスまたはトラックボールなどのポィンティング装置と、を有するコンピュータに実施される。
【０２０１】
上記特徴は、任意にコンピュータシステムで実施される。このコンピュータシステムは、データサーバなどのバックエンド構成要素を含み、またはアプリケーションサーバまたはインターネットサーバなどのミドルウエア構成要素を含み、またはグラフィカル・ユーザ・インターフェースまたはインターネットブラウザを有するクライアントコンピュータなどのフロントエンドの構成要素、または任意のこれらの組み合わせを含む。システムの構成要素は、通信ネットワークなどのデジタルデータ通信の任意の形態または媒体によって接続される。通信ネットワークの例は、例えばＬＡＮ、ＷＡＮ、ならびにインターネットを形成するコンピュータおよびネットワークを含む。
【０２０２】
コンピュータシステムは、任意に、クライアントおよびサーバを含む。クライアントおよびサーバは、全般的には互いから遠隔にあり、通常、上述したものなどのネットワークを通じてインタラクト（相互作用）する。クライアントおよびサーバの関係は、それぞれのコンピュータ上で実行し、互いに対してクライアント−サーバ関係を有するコンピュータプログラムによって生まれる。
【０２０３】
複数の実施形態が説明されてきた。それにも関わらず、さまざまな改変が、本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく任意選択で加えられることが理解されよう。したがって、他の実施形態も、特許請求の範囲内に含まれる。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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