(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
肌当接面を形成する表面シート、非肌当接面を形成する裏面シート、及び両シート間に介在配置された吸収体を具備し且つ着用時に着用者の排泄部に対向する排泄部対向部を有する実質的に縦長の吸収性物品が、折り畳まれて包装材で包装されている吸収性物品の個装体であって、
前記吸収性物品は、前記表面シートと該吸収体とが一体的に凹陥して形成され且つ物品長手方向に延びる、長手方向溝部を有する長手方向溝部配置領域と、該長手方向溝部を有しない長手方向溝部非配置領域とを、物品長手方向に有しており、
前記長手方向溝部配置領域は、前記排泄部対向部に位置し、前記長手方向溝部非配置領域は、該長手方向溝部配置領域を挟んで物品長手方向の前後それぞれに位置し且つ該長手方向溝部配置領域に隣接しており、
前記吸収性物品は、前記包装材と共に、前記長手方向溝部の一部を通って物品長手方向に延びる第１折曲線で物品幅方向に折り曲げられ、更に、該第１折曲線に交差する方向に延びる第２折曲線で物品長手方向に折り曲げられており、
前記吸収性物品の前記長手方向溝部非配置領域における非肌当接面に、該吸収性物品を着衣に固定する粘着部が、前記第１折曲線を物品幅方向に跨ぐように設けられている、吸収性物品の個装体。
【請求項２】
前記吸収性物品は、該吸収性物品の肌当接面の全面が前記個装体の構成部材で被覆されるように前記第１折曲線で物品幅方向に折り曲げられ、更に、前記第２折曲線で物品長手方向に折り曲げられており、該第２折曲線で折り曲げられて最表層に位置する前記包装材の端部が、対向する該包装材に剥離可能な粘着剤を介して止着されている請求項１記載の吸収性物品の個装体。
【請求項３】
前記表面シートが凹凸構造を有している請求項１又は２記載の吸収性物品の個装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生理用ナプキン、パンティライナ（おりものシート）、失禁パッド等の吸収性物品が折り畳まれて包装材で包装されている吸収性物品の個装体に関し、特に、生理用ナプキン、パンティライナ（おりものシート）等の女性用吸収性物品の個装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
生理用ナプキン等の女性用吸収性物品は、携帯のし易さや、衛生的な状態に保つことを目的として、通常、着用時に肌に当接される面（肌当接面）が内側になるようにして、長手方向に折り曲げられた状態で個別に包装されて市販等されている。例えば特許文献１には、展開された包材上にナプキンを載置し、該包材のナプキン長手方向に沿う両側端部を該ナプキンと共にナプキン幅方向に折り曲げ、更に、該包材を該ナプキンと共にナプキン長手方向に折り曲げて所定部位を粘着シール等で止着してなる、生理用ナプキンの個装体が記載されている。特許文献１に記載の個装体においては、包材及びナプキンのナプキン幅方向への折り曲げは、該包材における、該ナプキンの長手方向に沿う側縁の近傍で且つ該側縁よりもナプキン幅方向外方の位置を起点としてなされており、この折り曲げ起点は、吸収体が存在しておらず、比較的剛性の低い領域となっている。
【０００３】
また特許文献２には、ナプキンよりも幅広で且つ４方の角部が切り欠かれた切欠部となっている個装フィルムを、ナプキンと共に、ナプキン幅方向及びナプキン長手方向に順次折り畳んでなる、生理用ナプキンの個装体が記載されている。特許文献２に記載の個装体においては、個装フィルムをナプキンと共にナプキン幅方向に折り曲げた後、該個装フィルムのナプキン長手方向の両端部を加熱融着にて止着している。また特許文献３には、ナプキンの外面にカバーシートを重ねた状態で、該カバーシートをナプキン長手方向に延びる４本の折曲線で折り畳み、更にナプキン長手方向に三つ折りし止着してなる、生理用ナプキンの個装体が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２７８９２４２号公報
【特許文献２】特許第３５８７６１６号公報
【特許文献３】特開平１０−３０５０５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１〜３に記載の吸収性物品の個装体は、何れも、吸収性物品が包装材と共に物品幅方向及び物品長手方向の両方向に折り曲げられて形成されており、従来の物品長手方向にのみ折り曲げられて形成された個装体に比して、更なるコンパクト化が図られており携帯性に優れている。しかし、このような、互いに交差する方向に折り曲げられてなる個装体は、これを開封・展開して吸収性物品を取り出すまでの操作が煩わしいという問題がある。特に、特許文献２に記載の個装体は、折り曲げられた個装フィルムの端部が加熱融着されているため、該個装体を展開する際には、この加熱融着された端部を被融着面から引き剥がす操作が必要であり、展開操作が煩わしい。コンパクト化が図られ且つ吸収性物品の取り出しが容易な吸収性物品の個装体は未だ提供されていない。
【０００６】
従って本発明の課題は、コンパクト化が図られ且つ吸収性物品の取り出しが容易な吸収性物品の個装体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、肌当接面を形成する表面シート、非肌当接面を形成する裏面シート、及び両シート間に介在配置された吸収体を具備し且つ着用時に着用者の排泄部に対向する排泄部対向部を有する実質的に縦長の吸収性物品が、折り畳まれて包装材で包装されている吸収性物品の個装体であって、前記吸収性物品は、前記表面シートと該吸収体とが一体的に凹陥して形成され且つ物品長手方向に延びる、長手方向溝部を有する長手方向溝部配置領域と、該長手方向溝部を有しない長手方向溝部非配置領域とを、物品長手方向に有しており、前記長手方向溝部配置領域は、前記排泄部対向部に位置し、前記長手方向溝部非配置領域は、該長手方向溝部配置領域を挟んで物品長手方向の前後それぞれに位置し且つ該長手方向溝部配置領域に隣接しており、前記吸収性物品は、前記包装材と共に、前記長手方向溝部を通って物品長手方向に延びる第１折曲線で物品幅方向に折り曲げられ、更に、該第１折曲線に交差する方向に延びる第２折曲線で物品長手方向に折り曲げられており、前記吸収性物品の前記長手方向溝部非配置領域における非肌当接面に、該吸収性物品を着衣に固定する粘着部が、前記第１折曲線を物品幅方向に跨ぐように設けられている、吸収性物品の個装体を提供することにより、前記課題を解決したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吸収性物品の個装体は、コンパクト化が図られており、該個装体が複数集積され一体的に包装されてパッケージとされている場合には、該パッケージから簡単に取り出すことができ、且つ開封後の展開が容易である。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の個装体の一実施形態である生理用ナプキンの個装体の平面図である。
【図２】図２は、図１に示す個装体の展開状態における生理用ナプキンの肌当接面側を示す平面図である。
【図３】図３は、図２に示す個装体の展開状態から、生理用ナプキンを包装材と共に第１折曲線で物品幅方向に折り曲げた状態（半展開状態）を示す平面図である。
【図４】図４は、図２に示す生理用ナプキンのＩ−Ｉ線断面を模式的に示す断面図である。
【図５】図５は、図２に示す生理用ナプキンの非肌当接面側を示す平面図である。
【図６】図６は、図２に示す生理用ナプキンの自然状態を示す斜視図である。
【図７】図７は、本発明の吸収性物品の個装体の他の実施形態における生理用ナプキンの肌当接面側を示す平面図である。
【図８】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、それぞれ、本発明の吸収性物品の個装体の他の実施形態における生理用ナプキンの非肌当接面側を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の吸収性物品の個装体を、その好ましい一実施形態である生理用ナプキンの個装体に基づき図面を参照しながら説明する。図１に示す本実施形態の個装体１０は、図２に示す展開状態から第１折曲線Ｌ１，Ｌ２に沿って幅方向Ｙに折り曲げられて図３に示す半展開状態とされ、この半展開状態から更に第２折曲線Ｌ３，Ｌ４に沿って長手方向Ｘに折り曲げられて形成されており、ナプキン１が包装材９と共に折り畳まれ該包装材９で包装されて構成されている。
【００１１】
本実施形態の個装体１０におけるナプキン１は、図２及び図４に示すように、肌当接面を形成する表面シート２、非肌当接面を形成する裏面シート３、及び両シート２，３間に介在配置された吸収体４を具備しており、図２に示す如き平面視において一方向に長い形状（略矩形形状）をしていて実質的に縦長である。表面シート２及び裏面シート３は、図２及び図４に示すように、吸収体４よりも大きな寸法を有し、吸収体４の長手方向両端から延出し、それらの延出部において互いにヒートシール等により接合されてエンドシール部を形成していると共に、吸収体４の長手方向に沿う両側縁から外方に延出してサイドフラップ部を形成している。
【００１２】
尚、本明細書において、肌当接面は、吸収性物品（生理用ナプキン）又はその構成部材における、吸収性物品（生理用ナプキン）の着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌当接面は、吸収性物品（生理用ナプキン）又はその構成部材における、吸収性物品（生理用ナプキン）の着用時に肌側とは反対側（着衣側）に向けられる面である。また、長手方向は、吸収性物品（生理用ナプキン）又はその構成部材の長辺に沿う方向であり、幅方向は、該長手方向と直交する方向である。図中、符号Ｘで示す方向は、ナプキン１の長手方向（物品長手方向）であり、符号Ｙで示す方向は、ナプキン１の幅方向（物品幅方向）である。
【００１３】
ナプキン１は、図１に示すように、着用時に着用者の排泄部（膣口）に対向配置される排泄部対向部Ｂと、着用時に排泄部対向部Ｂより着用者の腹側に配される前方部Ａと、着用時に排泄部対向部Ｂより着用者の背中側に配される後方部Ｃとを、長手方向に有している。排泄部対向部Ｂは、ナプキン１の幅方向Ｙに延びる２本の第２折曲線Ｌ３，Ｌ４に挟まれた領域である。
【００１４】
吸収体４は、図２及び図４に示すように、排泄部対向部Ｂに、周辺部よりも厚みが厚く且つ表面シート２側に突出して形成された中高部４２を有している。より具体的には、吸収体４は、平面視において角が丸みを帯びた略矩形形状で前方部Ａから排泄部対向部Ｂを介して後方部Ｃに亘って延びる、下層吸収体４０と、下層吸収体４０よりも幅狭で且つ排泄部対向部Ｂにおいて下層吸収体４０の幅方向中央部の肌当接面側に配置された、上層吸収体４１とを有しており、両吸収体４０，４１が中高部４２を形成している。上層吸収体４１は、平面視において角が丸みを帯びた略矩形形状で、その長手方向を下層吸収体４０の長手方向に一致させて、下層吸収体４０上に配置されている。両吸収体４０，４１の間並びに吸収体４と表面シート２及び裏面シート３との間は、それぞれ、接着剤によって接合されていても良い。
【００１５】
ナプキン１は、図２及び図４に示すように、表面シート２と吸収体４とが一体的に凹陥して形成され且つ長手方向Ｘに延びる、長手方向溝部５を有する長手方向溝部配置領域と、長手方向溝部５を有しない長手方向溝部非配置領域とを、長手方向Ｘに有している。本実施形態においては、前記長手方向溝部配置領域は排泄部対向部Ｂであり、前記長手方向溝部非配置領域は前方部Ａ及び後方部Ｃである。本実施形態における前記長手方向溝部非配置領域（前方部Ａ、後方部Ｃ）は、図２に示すように、前記長手方向溝部配置領域（排泄部対向部Ｂ）を挟んで長手方向Ｘの前後それぞれに位置し且つ該長手方向溝部配置領域（排泄部対向部Ｂ）に隣接している。
【００１６】
図２に示すように、ナプキン１における排泄部対向部Ｂの肌当接面（表面シート２の肌当接面２ａ）には、一対の長手方向溝部５，５に加えて、表面シート２と吸収体４とが一体的に凹陥して形成され且つ幅方向Ｙに延びる、一対の幅方向溝部６，６が形成されている。これら４本の溝部５，６は互いにそれらの端部で繋がっており、これにより、ナプキン１における排泄部対向部Ｂの肌当接面には、図２に示す如き閉じた環が形成されている。前述した中高部４２（上層吸収体４１）は、これら４本の溝部５，６で包囲されており、前記閉じた環の中に位置している。
【００１７】
このように、ナプキン１の排泄部対向部Ｂは、長手方向溝部５を境界として一方側（ナプキン内方側）と他方側（ナプキン外方側）とで互いに厚みが異なっており、中高部４２を有するナプキン内方側の方が、これを有しないナプキン外方側よりも厚みが大きくなっている。ナプキン内方側の厚みＴ１（図４参照）とナプキン外方側の厚みＴ２（図４参照）との厚み比（Ｔ２／Ｔ１）は、好ましくは０．１〜０．９、更に好ましくは０．３〜０．７である。
【００１８】
溝部５，６は、それぞれ、平面視において線状である。ここで、「線状」とは、溝部の形状が平面視において直線に限られず、曲線を含み、各線は、連続線でも破線でも良い。また、溝部５，６は、それぞれ、平面視において長方形、正方形、菱形、円形、十字等の多数の深窪み部（相対的に深く窪んでいる部分。高エンボス部。）と浅窪み部（相対的に浅く窪んでいる部分。低エンボス部。）とが、交互に連なって全体として連続線を形成していても良く、あるいは多数の窪み部が間欠的に配されて形成されていても良い。間欠的にとは、窪み部の隣り合う間隔が５ｍｍ以上離れていることをいう。
【００１９】
一対の長手方向溝部５，５は、それぞれ、ナプキン１を幅方向Ｙに二分する仮想直線（図示せず）を基準として、該仮想直線に相対的に近い部分と相対的に遠い部分とを交互に有するように蛇行しており、図２に示す如き平面視において、ナプキン１の幅方向Ｙの外方に向かって凸の円弧状の曲線が複数（本実施形態では３つ）連なった曲線状をしている。また、一対の幅方向溝部６，６は、それぞれ、平面視においてナプキン１の長手方向Ｘの外方に向かって凸の円弧状をしており、該凸の頂部が前記仮想直線上（ナプキン１の幅方向Ｙの中央）に位置している。
【００２０】
溝部５，６においては、表面シート２及び吸収体４（下層吸収体４０）が熱融着等により一体化している。このように、ナプキン１の肌当接面側に、表面シート２と吸収体４とが一体化された溝部５，６が形成されていることにより、吸収体４の平面方向の液の拡散が効果的に抑制されるようになり、また吸収体４のヨレが防止できる。溝部５，６の形成は、経血等の排泄された体液の拡散防止、装着時の身体に対する密着性の向上等に特に有効である。溝部５，６は、熱を伴うか又は伴わないエンボス、あるいは超音波エンボス等のエンボス加工により常法に従って形成することができる。
【００２１】
溝部５，６の幅（溝部５，６それぞれの延びる方向と直交する方向の長さ）は、それぞれ、好ましくは１．５〜５ｍｍ、更に好ましくは２〜４ｍｍである。また、溝部５，６の深さ（表面シート２における凹陥していない肌当接面２ａからの、当該部位の凹陥深さ）は、好ましくは１〜５ｍｍ、更に好ましくは１．５〜４ｍｍである。
【００２２】
図４及び図５に示すように、ナプキン１の非肌当接面（裏面シート３の非肌当接面３ｂ）には、ナプキン１をショーツ等の着衣に固定する粘着部７が設けられている。粘着部７は、排泄部対向部Ｂ（前記長手方向溝部配置領域）の略全域並びに前方部Ａ及び後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）それぞれの排泄部対向部Ｂ寄りの部分に設けられている。粘着部７は、図５に示すように平面視において矩形形状であり、その長手方向をナプキン１の幅方向Ｙに一致させて、ナプキン１の長手方向Ｘに所定間隔を置いて複数形成されている。複数の粘着部７は、それぞれ、ナプキン１の長手方向Ｘに沿う両側縁それぞれの近傍間に亘って連続しており、各粘着部７の幅方向Ｙの両端部は、ナプキン１の長手方向Ｘに沿う側縁から、好ましくは１５ｍｍ以内に位置している。複数の粘着部７は、互いに同形状且つ同寸法である。粘着部７は、公知の粘着剤を塗布することにより設けられている。
【００２３】
粘着部７は、図５に示すように、後述する第１折曲線Ｌ１，Ｌ２を幅方向Ｙに跨ぐように設けられている。即ち、本実施形態における前方部Ａ及び後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）並びに排泄部対向部Ｂ（前記長手方向溝部配置領域）それぞれの非肌当接面には、後述する第１折曲線Ｌ１，Ｌ２の間の全長に亘り且つ第１折曲線Ｌ１，Ｌ２それぞれからナプキン１の幅方向Ｙの外方に延在する、粘着部７が設けられている。前記長手方向溝部非配置領域において粘着部７が第１折曲線Ｌ１，Ｌ２に対してこのような位置関係にあると、後述するように、個装体１０において折り畳まれているナプキン１が、該個装体１０の開封後自然に且つ速やかに図２に示す如き展開状態になるため、ナプキン１の取り出しが容易になる。
【００２４】
粘着部７には、ナプキン１を包装する包装材９が剥離可能に粘着されている。包装材９は、図１に示すように、ナプキン１の外形よりも大きいサイズの矩形形状を有しており、その長手方向をナプキン１の長手方向Ｘに一致させて粘着部７に粘着されている。包装材９としては、例えば、ポリプロピレン、低密度ポリエチレン、ポリビニルアルコール等の樹脂フィルム、不織布、紙、あるいはこれらの２種以上が複合した複合材料等を用いることができる。包装材９における粘着部７との粘着面は、公知の剥離処理（シリコーン系樹脂等の塗布等）が施されており、この剥離処理により、包装材９は粘着部７に剥離可能に粘着している。
【００２５】
図１に示す本実施形態のナプキン１の個装体１０は、図２に示す如き展開状態のナプキン１を包装材９と共に折り畳んでなるものである。個装体１０において、ナプキン１及び包装材９は、図２に示す展開状態から、長手方向溝部５を通って長手方向Ｘに延びる一対の第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン１の幅方向Ｙに折り曲げられ、更に、第１折曲線Ｌ１，Ｌ２に交差（直交）する方向（幅方向Ｙ）に延びる一対の第２折曲線Ｌ３，Ｌ４でナプキンの長手方向Ｘに折り曲げられている。
【００２６】
一対の第１折曲線Ｌ１，Ｌ２は、それぞれ、長手方向溝部５の一部（長手方向溝部５の長さ方向中央に位置する、凸の円弧状の曲線における該凸の頂部）を通ってナプキン１の長手方向Ｘに延びる直線である。本発明に係る第１折曲線は、長手方向溝部の全体を通る必要はなく、本実施形態のように長手方向溝部の一部を通っていれば良い。
【００２７】
第２折曲線Ｌ３は、後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）と排泄部対向部Ｂ（前記長手方向溝部配置領域）との境界を通ってナプキン１の幅方向Ｙに延びる直線であり、また、第２折曲線Ｌ４は、前方部Ａ（前記長手方向溝部非配置領域）と排泄部対向部Ｂとの境界を通ってナプキン１の幅方向Ｙに延びる直線である。
【００２８】
個装体１０を得るには、図２に示すように、展開状態のナプキン１の粘着部７に展開状態の包装材９が粘着している状態において、先ず、ナプキン１を包装材９と共に２本の第１折曲線Ｌ１，Ｌ２で幅方向Ｙに折り曲げて、図３に示す半展開状態を得る。本実施形態では、包装材９の長手方向Ｘに沿う両側縁９ｓ１，９ｓ２のうち、最初に、図２中左側に位置する一側縁９ｓ１を、第１折曲線Ｌ１に沿ってナプキン１と共にナプキン内方側に折り曲げ、次に、図２中右側に位置する他側縁９ｓ２を、第１折曲線Ｌ２に沿ってナプキン１と共にナプキン内方側に折り曲げる。２回目に折り曲げられた、他側縁９ｓ２を含む包装材９の他側部は、１回目に折り曲げられた、一側縁９ｓ１を含む包装材９の一側部上に重ね合わされる。尚、包装材９の両側縁９ｓ１，９ｓ２を折り曲げる順番は特に限定されず、他側縁９ｓ２、一側縁９ｓ１の順に折り曲げても良い。
【００２９】
こうして、ナプキン１は、その肌当接面２ａの全面が個装体１０の構成部材（ナプキン１、包装材９）で被覆されるように第１折曲線Ｌ１，Ｌ２で幅方向Ｙに折り曲げられ、図３に示す如き半展開状態とされる。このように、個装体１０の製造工程において、着用者の肌に当接するナプキン１の肌当接面２ａの全面を個装体１０の構成部材で被覆することにより、個装状態における肌当接面２ａの汚染が防止され、衛生的で着用者に清潔感を与えることができる。
【００３０】
このように本実施形態では、ナプキン１の長手方向Ｘへの折り曲げの起点を、他の部位に比して比較的剛性の高い長手方向溝部５を通る第１折曲線Ｌ１，Ｌ２としているため、該起点を例えば比較的剛性の低い前記サイドフラップ部とした場合に比して、ナプキン１を折り曲げ易く、特に強い力で折り曲げなくてもナプキン１に折り跡（折り癖）を付け易い。前記サイドフラップ部は、吸収体４を有しておらず、実質的に表面シート２と裏面シート３とから構成されているため、溝部５に比して剛性が低く、折り跡を付けにくい。また、本実施形態においては、長手方向溝部５の近傍（好ましくは長手方向溝部５から幅方向Ｙに５ｍｍ以内の領域）に長手方向溝部５に沿って中高部４２が設けられており、長手方向溝部５を境界としてナプキン１の内方側と外方側とで互いに厚みが異なっているため、長手方向溝部５を通る第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でのナプキン１の折り曲げを高精度で安定的に実施することができる。従って、本実施形態によれば、個装体１０の製造工程において、ナプキン１に溝部５に沿って長手方向Ｘに延びる折り跡がしっかりと付くため、該折り跡を境にしてナプキン内方側に折り曲げられた部分がナプキン外方側に向かって開いてしまう不都合が起こり難く、折り曲げ加工を安定して実施することができる。また、比較的剛性の高い長手方向溝部５を通る第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン１を折り曲げることによって、個装体１０の開封時に、第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン内方側に折り曲げられた部分（ナプキン１の両側部）に、元の展開状態に戻ろうと起立する復元力が強く作用するため、個装体１０の開封後、ナプキン１は図２に示す如き展開状態に速やかに移行するようになり、ナプキン１の取り出しが容易になる。
【００３１】
これに対し、特許文献１に記載の如き従来のナプキンの個装体の製造方法においては、溝部よりも比較的剛性の低い部位でナプキンを折り曲げていたため、前記不都合が起こり易く、そのため、例えば特許文献２に記載されているように、折り曲げた後にその折り曲げられた部分をヒートシール等の接合手段で固定する方法を採っていた。しかし、この方法で得られた個装体は、該接合手段の存在によって、ナプキンの展開状態へのスムーズな移行が妨げられるため、展開操作が煩雑でナプキンの取り出しが容易とは言えない。
【００３２】
次に、図３に示す半展開状態において、ナプキン１を包装材９と共に２本の第２折曲線Ｌ３，Ｌ４で長手方向Ｘに折り曲げて、図１に示す個装状態を得る。本実施形態では、包装材９の幅方向Ｙに沿う前端縁９ａ及び後端縁９ｃのうち、最初に、後端縁９ｃを、第２折曲線Ｌ３に沿ってナプキン１と共に肌当接面２ａ（排泄部対向部Ｂ）側に折り曲げ、次に、前端縁９ａを、第２折曲線Ｌ４に沿ってナプキン１と共に肌当接面２ａ（排泄部対向部Ｂ）側に折り曲げる。２回目に折り曲げられた、前端縁９ａを含む包装材９の前端部（ナプキン１の前方部Ａ）は、１回目に折り曲げられた、後端縁９ｃを含む包装材９の後端部（ナプキン１の後方部Ｃ）上に重ね合わされる。尚、包装材９の前端縁９ａ及び後端縁９ｃを折り曲げる順番は特に限定されず、前端縁９ａ、後端縁９ｃの順に折り曲げても良い。
【００３３】
こうして、ナプキン１を包装材９と共に幅方向Ｙ及び長手方向Ｘそれぞれに三つ折りした後、第２折曲線Ｌ４で折り曲げられて最表層に位置する包装材９の前端部を、該前端部に対向する包装材９に、剥離可能な粘着剤を介して止着する。本実施形態では、図１に示すように、該粘着剤を有する止着テープ８を、包装材９の前端縁９ａを跨ぐように粘着させることで、前記前端部を止着している。個装体１０において、折り畳まれて相対向するようになった部材どうしを止着している手段は止着テープ８のみであり、個装体１０には、従来のこの種の個装体のように、折り畳まれて相対向するようになった包装材どうしを接合するヒートシール等の接合手段は設けられていない。以上の工程により、図１に示す如きコンパクトな形態のナプキン１の個装体１０が得られる。
【００３４】
個装体１０におけるナプキン１を使用する場合には、止着テープ８を剥がして個装体１０を開封する。こうして個装体１０を開封すると、包装材と共に折り畳まれていたナプキン１は、第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン内方側に折り曲げられていた、該ナプキン１の両側部の復元力（良好な起立性）等によって、特に手を加えなくても、図２に示す展開状態に復元する。特に、本実施形態では、前述したように、前方部Ａ及び後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）における粘着部７が第１折曲線Ｌ１，Ｌ２を幅方向Ｙに跨ぐように設けられており、該粘着部７が包装材９と共にナプキン１の幅方向Ｙに折り曲げられているため、個装体１０において、包装材９の歪みが少なく、包装材９がナプキン幅方向の外方に常に突っ張られている状態となっている。そのため、止着テープ８を剥がして個装体１０を開封すると、折り曲げられていた包装材９の復元力が作用し、前述したナプキン１の両側部の復元力と相俟って、折り畳まれていたナプキン１は自然に且つ速やかに図２に示す展開状態に復元する。ナプキン１を図２に示す展開状態とした後、包装材９をナプキン１から引き剥がして、粘着部７を露出させる。そして、常法に従って粘着部７を介してナプキン１を下着等の着衣に固定する。
【００３５】
図６には、個装体１０を開封・展開して取り出したナプキン１の自然状態が示されている。図６に示すナプキン１の自然状態は、ナプキン１を着衣に固定して使用したときの着用状態と略同じである。ナプキン１は、図６に示すように、自然状態（着用状態）において、排泄部対向部Ｂ（前記長手方向溝部配置領域）の前後（第２折曲線Ｌ３，Ｌ４）で湾曲し、ナプキン１の長手方向Ｘの全体形状が、肌当接面２ａ側に凹状に湾曲している。また、前方部Ａ及び後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）においては、第１折曲線Ｌ１，Ｌ２に沿って形成された折り跡よりも幅方向Ｙの外方に位置する、前方部Ａの長手方向Ｘに沿う両側部１ａ，１ａ及び後方部Ｃの長手方向Ｘに沿う両側部１ｃ，１ｃが、それぞれ、折り癖の影響で肌当接面２ａ側にやや起立した状態となる。また、排泄部対向部Ｂにおいては、比較的剛性の高い幅方向中央部（溝部５，６で包囲された、中高部４２を含む中央部）を起点として、比較的剛性が低く可撓性を有する幅方向両側部１ｂ，１ｂが、着用時の体圧等に応じて自由に変形する。各部がこのように作用するナプキン１によれば、着用時において、着用感を悪化させることなく、特に排泄部対向部Ｂに排泄された体液の斜め方向の漏れを効果的に防止することができる。
【００３６】
ナプキン１における各部の形成材料について説明すると、表面シート２及び裏面シート３としては、当該技術分野において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができる。表面シート２としては、例えば、親水化処理が施された各種不織布や開孔フィルム等の液透過性のシートを用いることができる。また、裏面シート３としては、液不透過性でも液透過性でも良く、例えば透湿性を有しない樹脂フィルムや、微細孔を有し、透湿性を有する樹脂フィルム、撥水不織布等の不織布、これらと他のシートとのラミネート体等を用いることができる。
【００３７】
表面シート２としては、凹凸構造を有しているものが好ましい。表面シート２が凹凸構造を有していると、実質的に凹凸の無い平坦な表面シートを用いた場合に比して、折曲線Ｌ１〜Ｌ４でナプキン１を折り曲げたときに、折り皴がつきにくくなる。折り皴は、ナプキンの外観を低下させ、また防漏性能を低下させる原因にもなり得る。凹凸構造を有する表面シート２は、その一面が凹凸面、他面が実質的に凹凸の無い平坦面となっているものでも良く、あるいは両面が何れも凹凸面となっているものでも良い。凹凸構造を有する表面シート２は、例えば、不織布等からなる平坦な繊維シートに、公知のエンボス加工を施すことによって得られる。凹凸構造を有する表面シート２として使用可能なシートとしては、例えば、本出願人の先の出願に係る特開２００５−３５０８３６号公報に記載のシートが挙げられる。
【００３８】
吸収体４（下層吸収体４０、上層吸収体４１）を構成する材料としては、当該技術分野において従来用いられている各種のものを特に制限なく用いることができ、例えば、木材パルプ、合繊繊維等の親水性繊維からなる繊維集合体、又は該繊維集合体に粒子状の吸水性樹脂を保持させたもの等を用いることができる。また吸収体４は、該繊維集合体等からなる液保持性の吸収性コア（図示せず）と、該吸収性コアを被覆する液透過性のコアラップシート（図示せず）とを含んで構成されていても良く、その場合、吸収性コアとコアラップシートとの間は、所定の部位においてホットメルト粘着剤等の接合手段により接合されていても良い。吸収性コアを被覆するコアラップシートとしては、例えば、ティッシュペーパー等の紙や各種不織布、開孔フィルム等を用いることができる。
【００３９】
吸収体４としては、前述した、長手方向溝部５を通る第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン１を折り曲げることによる効果（折り曲げ易い、個装体開封後の展開がスムーズになる等）をより確実に奏させるようにする観点から、剛性の高い吸収体を用いることが好ましい。例えば吸収体４として、紙のような比較的剛性の低いものを単独で用いると、前記効果が十分に得られないおそれがある。剛性の高い吸収体としては、例えば、１）不織布からなる層を積層してなる積層構造を備え、該積層構造における層間のうちの少なくとも１つの層間に粒子状の吸水性樹脂が介在され、隣接する該不織布どうしの間及び該吸水性樹脂と該不織布との間がホットメルト型粘着剤によって接合されている吸収体、２）パルプ繊維を含んで構成される湿潤状態の繊維シートに乾燥状態の（粘着性を帯びていない）粒子状の吸水性樹脂を散布し、そうすることによって発現する該吸水性樹脂自体の粘着力で該吸水性樹脂を該パルプ繊維に固定させ、然る後、該繊維シートを乾燥させて得られる吸収体、が挙げられる。前記１）及び２）の吸収体は、剛性が高いだけでなく、柔軟性を有し、粘着剤等による粘着力によって折り畳みからの形状復元性も有する。
【００４０】
また、ナプキン１における各構成部材（表面シート２、裏面シート３、吸収体４等）は、ホットメルト型粘着剤等の接着剤によって互いに部分的に接合されていることが好ましく、特に、吸収体４と裏面シート３との間が、平面視してスパイラル状あるいはΩ状をなし且つ長手方向溝部５をナプキン１の幅方向Ｙに跨ぐように塗設された、接着剤によって接合されていると、前述した、個装体１０の開封後のナプキン１の復元力がより強力なものとなり、開封後の展開がより容易になる。
【００４１】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態では、長手方向溝部５は、円弧状の曲線が複数連なった曲線状であったが、図７に示す如き直線状であっても良い。長手方向溝部５が図７に示す如き直線状であると、長手方向溝部５が図２に示す如き曲線状である場合に比して、前述した、長手方向溝部５を通る第１折曲線Ｌ１，Ｌ２でナプキン１を折り曲げることによる効果（折り曲げ易い、個装体開封後の展開がスムーズになる等）が奏されやすくなる。但し、前記実施形態では、曲線状の長手方向溝部５の近傍に中高部４２が形成されており、中高部４２に沿ってナプキン１を幅方向Ｙに折り曲げているため、長手方向溝部５が直線状ではなくても前述した効果が安定して奏される。
【００４２】
また、粘着部７の配置形態は図５に示すものに制限されず、適宜変更可能である。前述した、粘着部７が第１折曲線Ｌ１，Ｌ２に対して特定の位置関係にあることによる効果を得るためには、前方部Ａ及び後方部Ｃ（前記長手方向溝部非配置領域）において粘着部７がそのような位置関係を満たしていれば良く、排泄部対向部Ｂ（前記長手方向溝部配置領域）における粘着部７の有無及びその配置は、前記効果とは無関係に設定することができる。
【００４３】
また、本発明に係る粘着部は、図５に示す如き、複数の粘着部７がナプキン１の長手方向Ｘに所定間隔を置いて配置されたものに制限されず、例えば、図８（ａ）に示すように、複数本（２本）の第１折曲線Ｌ１，Ｌ２の全てを幅方向Ｙに跨ぎ且つ長手方向Ｘに連続する、１つの矩形形状の粘着部７であっても良く、あるいは図８（ｂ）に示すように、複数本（２本）の第１折曲線Ｌ１，Ｌ２のうちの一部（１本）のみを幅方向Ｙに跨ぎ且つ長手方向Ｘに連続する矩形形状の粘着部７が、ナプキン１の幅方向Ｙに所定間隔を置いて複数（２つ）配置されたものであって良い。
【００４４】
また、ナプキン１は、ウイング部を有していても良く、更に後部フラップ部を有していても良い。ウイング部は、通常排泄部対向部Ｂの左右両側に設けられる。また、本発明は、特に、生理用ナプキン、パンティライナ（おりものシート）、失禁パッド等の女性用吸収性物品に好適に適用できる。
【符号の説明】
【００４５】
１  生理用ナプキン（吸収性物品）
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  長手方向溝部
６  幅方向溝部
７  粘着部
８  止着テープ
９  包装材
１０  吸収性物品（生理用ナプキン）の個装体
４０  下層吸収体
４１  上層吸収体
４２  中高部
Ａ  前方部（長手方向溝部非配置領域）
Ｂ  排泄部対向部（長手方向溝部配置領域）
Ｃ  後方部（長手方向溝部非配置領域）
Ｌ１，Ｌ２  第１折曲線
Ｌ３，Ｌ４  第２折曲線
Ｘ  物品長手方向
Ｙ  物品幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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