(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機の本体と、該本体の前面に設けられる前面パネルとを係止する空気調和装置の室内機の係止手段であって、
前記本体の前面に設けられる係合部と、
前記前面パネルの裏面側に設けられる受け部と、
該受け部に保持されて前記前面パネルの裏面側から立設して前記係合部に係止する爪部と、を備え、
前記爪部は、前記受け部に摺動自在に保持され、前記前面パネルの面方向に沿う平板状のラッチ部本体と、
このラッチ部本体の面方向に直交する方向に起立して前記係合部に差し込まれる第１爪部と、
前記ラッチ部本体の両側に位置し、その面方向が前記前面パネルに対して平行であるとともに、前記ラッチ部本体と連続面をなし、前記ラッチ部本体側に弾性変形可能な第２爪部と、を有し、
前記受け部は、前記ラッチ部本体および前記第２爪部が摺動するスライドガイドと、
該スライドガイドに平行に設けられて前記第１爪部が貫通する貫通孔と、を有し、
前記スライドガイドは、前記第２爪部の自由時に該第２爪部の先端が前記ラッチ部本体および前記第２爪部の摺動方向に対し斜めに突出する突出部を備え、
前記第２爪部の自由時には、該第２爪部の先端が前記突出部に突出することにより、前記第１爪部が前記係合部に係合する方向に前記爪部を摺動させ、
前記爪部の摺動時には、前記第１爪部以外の、前記ラッチ部本体と前記第２爪部とから成る部分が、前記前面パネルの面方向に沿って摺動することを特徴とする空気調和装置の室内機の係止手段。
【請求項２】
前記第１爪部には、耐摩耗性に優れた材料を用いることを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置の室内機の係止手段。
【請求項３】
請求項１または２に記載の係止手段を備えることを特徴とする空気調和装置の室内機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置の室内機の係止手段およびこれを備えた空気調和装置の室内機に関し、室内機の本体に前面パネルを係止する係止手段に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和装置の室内機では、室内機本体に前面パネルを係止する構造として、本体の前面の上部に前面パネルを上方に開閉自在に回動する取付部と、前面パネルの下部に前面パネルを本体に係止する係止爪とが設けられている。
【０００３】
取付部は、前面パネルの上方に設けられており、取付部に設けられているピン部を室内機本体の上部に設けられている引掛け部に引掛けることによって、前面パネルを室内機本体の前面に開閉自在に回動することが可能とされている。前面パネルの下方に設けられている係止爪は、室内機本体に設けられている係止穴に挿入出してすることによって、前面パネルの係脱が可能となっている（例えば、特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３４５０２８７号公報
【特許文献２】特開平７−６３３６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、空気調和装置の室内機の前面パネルと室内機本体との嵌合調整を行う場合には、係止爪の調整が必要となる。特許文献１に記載されているように、空気清浄機の場合には、前面パネルに単一部品である可動係合部を設けることが一般的であるが、従来の空気調和装置の室内機の場合には、係止爪は、前面パネルと一体成型されており、同一の金型を用いて成形されている。
【０００６】
そのため、前面パネルと室内機本体との嵌合調整を行う際に係止爪の調整をするためには、係止爪を含んだ前面パネルを成型する金型の調整が必要となってしまい、前面パネルと室内機本体との嵌合調整の作業が困難であるという問題があった。
【０００７】
また、従来は、前面パネルの開閉を繰り返した場合には、係止爪が摩耗してしまい、前面パネルを室内機本体に嵌合させた場合であっても、その嵌合状態に緩みを生じるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、室内機の本体に係止させた前面パネルの嵌合調整が容易な空気調和装置の室内機の係止手段およびこれを備えた空気調和装置の室内機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明に係る空気調和装置の室内機の係止手段は、室内機の本体と、該本体の前面に設けられる前面パネルとを係止する空気調和装置の室内機の係止手段であって、前記本体の前面に設けられる係合部と、前記前面パネルの裏面側に設けられる受け部と、該受け部に保持されて前記前面パネルの裏面側から立設して前記係合部に係止する爪部と、を備え、前記爪部は、前記受け部に摺動自在に保持され、前記前面パネルの面方向に沿う平板状のラッチ部本体と、このラッチ部本体の面方向に直交する方向に起立して前記係合部に差し込まれる第１爪部と、前記ラッチ部本体の両側に位置し、その面方向が前記前面パネルに対して平行であるとともに、前記ラッチ部本体と連続面をなし、前記ラッチ部本体側に弾性変形可能な第２爪部と、を有し、前記受け部は、前記ラッチ部本体および前記第２爪部が摺動するスライドガイドと、該スライドガイドに平行に設けられて前記第１爪部が貫通する貫通孔と、を有し、前記スライドガイドは、前記第２爪部の自由時に該第２爪部の先端が前記ラッチ部本体および前記第２爪部の摺動方向に対し斜めに突出する突出部を備え、前記第２爪部の自由時には、該第２爪部の先端が前記突出部に突出することにより、前記第１爪部が前記係合部に係合する方向に前記爪部を摺動させ、前記爪部の摺動時には、前記第１爪部以外の、前記ラッチ部本体と前記第２爪部とから成る部分が、前記前面パネルの面方向に沿って摺動することを特徴とする。
【００１０】
従来は、空気調和装置の室内機の前面パネルは、前面パネルに一体化されて設けられている爪部と室内機の本体に設けられている係合部とを係止させて本体に固定されていた。そのため、前面パネルと本体との嵌合調整を行った際には、爪部を含んだ前面パネルの金型の調整が必要となり、嵌合調整の作業が困難であった。
【００１１】
そこで、本発明では、前面パネルの裏面側に固定される受け部と、受け部に保持されつつ前面パネルの裏面側から立設する爪部と、本体の前面に設けられて爪部と係合する係合部と、を備える係止手段を用いることとした。そのため、爪部を前面パネルと別体にすることができ、爪部と前面パネルとを各々別の金型にすることができる。したがって、前面パネルと本体との嵌合調整を行う場合に、爪部の金型のみを調整することが可能となり嵌合調整が容易になる。
また、受け部は、第２爪部が摺動するスライドガイドと、該スライドガイドに平行に設けられて第１爪部が貫通する貫通孔と、を有し、スライドガイドは、爪部の自由時に第２爪部の先端が突出する突出部を備えている。これにより、前面パネルを回動する際には、爪部がスライドガイドに沿って摺動するため、第１爪部と受け部との摩擦を低減して、第１爪部の摩耗を低減することができる。したがって、前面パネルと本体の係脱を繰り返し行った場合であっても、前面パネルと本体との嵌合状態の緩みを抑制することができる。
【００１４】
本発明に係る空気調和装置の室内機の係止手段によれば、前記第１爪部には、耐摩耗性に優れた材料を用いることを特徴とする。
【００１５】
従来は、前面パネルと本体との係脱を繰り返した場合には、爪部が摩耗して嵌合状態にガタを生じて嵌合状態が緩むことがあった。
【００１６】
そこで、耐摩耗性に優れた材料を用いて第１爪部を製造することとした。そのため、前面パネルと本体との係脱を繰り返した場合であっても、第１爪部の摩耗を低減することができる。したがって、前面パネルと本体との嵌合状態の緩みを抑制することができる。
なお、耐摩耗性に優れた材料とは、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）等が好適である。
【００１７】
本発明に係る空気調和装置の室内機によれば、上記のいずれかに記載の係止手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
室内機の前面パネルと爪部とを別体にすることが可能な係合手段を用いることとした。そのため、爪部と室内機の前面パネルの金型とを別体にすることができる。したがって、前面パネルと本体との嵌合調整を行う場合に、爪部の金型のみを調整することが可能となり嵌合調整が容易になる。
また、爪部の摩耗を低減することが可能な係合手段を用いることとした。そのため、前面パネルと本体との係脱を繰り返した場合であっても、嵌合状態の緩みを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る空気調和装置の室内機の係止手段によれば、前面パネルの裏面側に固定される受け部と、受け部に保持されつつ前面パネルの裏面側から立設する爪部と、本体の前面に設けられて爪部と係合する係合部と、を備える係止手段を用いることとした。そのため、爪部を前面パネルと別体にすることができ、爪部と前面パネルとを各々別の金型にすることができる。したがって、前面パネルと本体との嵌合調整を行う場合に、爪部の金型のみを調整することが可能となり嵌合調整が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気調和装置の室内機のフロントパネルを閉状態にした場合を示し、（Ａ）は、その斜視図であり、（Ｂ）は、その正面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）の側面図である。
【図２】図１に示す室内機のフロントパネルを開状態にした場合を示し、（Ａ）は、その斜視図であり、（Ｂ）は、その正面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）の側面図である。
【図３】図１に示すフロントパネルを示し、（Ａ）は、その裏面図であり、（Ｂ）は、その側面図である。
【図４】フロントパネルの裏面側に設けられている取付部と係止部材とを示し、（Ａ）は、インレット受け部にラッチ部が収容されていることを示す部分拡大図であり、（Ｂ）は、インレット受け部とラッチ部とが分離している状態を示し、（Ｃ）は、（Ａ）をフロントパネルの凹み部の正面側からみた図である。
【図５】図１に示す室内機の横断面を示し、（Ａ）は、その概略構成図であり、（Ｂ）は、係止状態の係止部材の部分拡大図である。
【図６】ラッチ部を示し、（Ａ）は、その斜視図であり、（Ｂ）は、その正面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
図１は、本発明の一実施形態に係る空気調和装置の室内機のフロントパネルを閉状態にした場合であり、（Ａ）は、その斜視図であり、（Ｂ）は、その正面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）の側面図を示している。また、図２は、図１に示す室内機のフロントパネルを開状態にした場合であり、（Ａ）は、その斜視図であり、（Ｂ）は、その正面図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）の側面図を示している。
【００２２】
図１および図２に示すように、空気調和機の室内機１は、ベース本体２と、ベース本体２にその前方部位を上下、左右、および前面から被うように取り付けられているフロントカバー（本体）３と、フロントカバー３の前面の上部に設けられている取付部７（図２参照）を支点に上方に開閉自在に取り付けられているフロントパネル（前面パネル）４と、フロントパネル４の下部に設けられてフロントパネル４をフロントカバー３に係止する係止手段５（図３参照）とを有している。
【００２３】
フロントパネル４は、横長の略長方形状とされており、その前面の下部が裏面側に凹んでいる凹み部（図３参照）４ａを有している。フロントパネル４は、例えば、ＡＢＳ樹脂またはポリスチレン（ＰＳ）樹脂等を成型材料として金型を用いて成形される。フロントパネル４の凹み部４ａの前面（正面）側には、着脱可能な透明部材からなるデザインインレットモール６が取り付けられている。
【００２４】
図３には、図１に示したフロントパネルの裏面側が示されており、（Ａ）は、その正面図であり、（Ｂ）は、その側面図であり、図４は、フロントパネルの裏面側に設けられている取付部と係止部材とを示し、（Ａ）は、インレット受け部にラッチ部が収容されていることを示す部分拡大図であり、（Ｂ）は、インレット受け部とラッチ部とが分離している状態を示し、（Ｃ）は、（Ａ）をフロントパネルの凹み部の正面側からみた図である。また、図５には、図１に示す室内機の横断面を示し、（Ａ）は、その概略構成図であり、（Ｂ）は、係止状態の係止手段の部分拡大図である。
【００２５】
フロントパネル４の裏面側の上方であって長手方向の両端部近傍には、図３（Ａ）に示すように、フロントパネル４の裏面側から立設している取付部７が２個所に設けられている。取付部７は、フロントパネル４に平行に延在しているピン部７ａ（図４（Ａ）参照）を有しており、そのピン部７ａが室内機１（図１参照）のフロントカバー３に設けられている穴部（図示せず）に引掛けられる。このように取付部７のピン部７ａがフロントカバー３の穴部に引掛けられることによって、ピン部７ａが穴部を回動自在に動くことが可能とされる。
【００２６】
フロントパネル４の凹み部４ａの裏面側の下方であって長手方向の両端部近傍には、係止部材（係止手段）５が２個所に設けられている。係止部材５は、図４（Ａ）に示すように、フロントパネル４の裏面側から立設しているラッチ部（爪部）９と、ラッチ部９を保持してフロントパネル４の裏面側に固定されているインレット側受け部（受け部）１０と、フロントカバー３（図１参照）の前面に設けられてラッチ部９と係合するラッチ用穴部（係合部）１１（図５（Ｂ）参照）と、を備えている。
【００２７】
フロントパネル４の凹み部４ａには、インレット側受け部１０が設けられるフロントパネル４の凹み部４ａを正面側から見た際には、図４（Ｃ）に示すように、後述する第２爪部１３に対向している位置に開口窓８が開口している。
【００２８】
２つの開口窓８は、ラッチ部９の第２爪部１３が摺動する方向（図４（Ｃ）において鉛直方向）に縦長の略長方形状とされている。開口窓８は、並行して２つ設けられている。これによって、開口窓８間のフロントパネル４の凹み部４ａは、その形状がＩ形状とされることとなる。
【００２９】
開口窓８間のフロントパネル４の凹み部４ａがＩ形状とされることによって、インレット側受け部１０にラッチ部９が挿入された際に、ラッチ部９がフロントパネル４の凹み部４ａの正面側に倒れ込むことが防止されることとなる。縦長の略長方形状の各開口窓８は、その上方が開口窓８の長軸に対して直交する方向であって、一方の開口窓８とは反対方向に突出している突出部８ａを有している。
【００３０】
ラッチ部９は、図６に示すように、フロントパネル４（図４参照）の凹み部４ａの裏面側に立設している第１爪部１２と、第１爪部１２の両側であってフロントパネル４の凹み部４ａの裏面側に対して平行に設けられて弾性変形可能な第２爪部１３と、を有している。ラッチ部９は、正面視した際に、図６（Ｂ）に示すように、略Ｗ字状となるように第１爪部１２の両側に第２爪部１３が設けられている。ラッチ部９は、例えば、耐摩耗性に優れたポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）等を成型材料としてラッチ部用の金型を用いて成形される。
【００３１】
第１爪部１２は、その先端にフック部１２ａが立ち上がっている。このフック部１２ａは、第１爪部１２をラッチ用穴部１１（図５（Ｂ）参照）に挿入する際に、ラッチ用穴部１１を形成している接触部３ａと接触する。フック部１２ａと接触部３ａとは、互いに斜面をなしている。そのため、接触部３ａに接触しているフック部１２ａが図５（Ｂ）において右方向にスライドして、接触部３ａに引っ掛かる（係止する）こととなる。
【００３２】
第１爪部１２は、その基端部がラッチ部本体９ａ（図６参照）に接続されている。ラッチ部本体９ａは、正面視した際に、図６（Ｂ）に示すように、略Ｔ字形状とされており、フロントパネル４の凹み部４ａの裏面側に略平行に取り付けることが可能とされている。
【００３３】
第２爪部１３は、第１爪部１２の基端部が設けられているラッチ部本体９ａの両側に設けられており、正面視した際に、図６（Ｂ）に示すように、略Ｗ字形状を形成している。略Ｗ字形状の第２爪部１３は、フロントパネル４の凹み部４ａの裏面側に対して略平行に取り付けることが可能とされている。第２爪部１３は、その上方が下方に比べて外側に向かって突出するように傾斜する傾斜面１３ａを有するように成形されている。
【００３４】
略Ｗ字形状を形成している第２爪部１３とラッチ部本体９ａの長軸との間には、図６（Ｂ）に示すように、正面視した際に、空間部が形成されている。また、第２爪部１３は、弾性変形可能とされていることから、ラッチ部本体９ａの長軸方向に第２爪部１３を付勢する力が作用した場合には、第２爪部１３の上方がラッチ部本体９ａの長軸方向に撓むことが可能となっている。
【００３５】
インレット側受け部１０は、第２爪部１３が摺動する方向に縦長であって、その長軸に直交する断面が略コの字状とされている。略コの字状のインレット側受け部１０は、図４（Ｂ）に示すように、第２爪部１３が摺動するスライドガイド１４と、スライドガイド１４に平行に設けられて第１爪部１２が貫通する貫通孔１５とを有している。
【００３６】
インレット側受け部１０は、略コの字状の凹側がフロントパネル４の凹み部４ａの裏面側に対向するように設けられている。これにより、フロントパネル４の凹み部４ａとインレット側受け部１０との間には、ラッチ部９を収容することが可能な空間が形成されることとなる。
【００３７】
インレット側受け部１０を構成している面であってフロントカバー３（図１参照）の前面に対向している面の略中央部には、第１爪部１２が貫通する貫通孔１５が形成されている。貫通孔１５は、インレット側受け部１０の長軸方向に細長い形状とされている。貫通孔１５の両側のインレット側受け部１０には、第２爪部１３が摺動する一対のスライドガイド１４が形成されている。
【００３８】
スライドガイド１４は、フロントパネル４の凹み部４ａの裏面側と、貫通孔１５が設けられているインレット側受け部１０の面と、インレット側受け部１０と貫通孔１５が設けられているインレット側受け部１０の面とを接続しているインレット側受け部１０の側面（図示せず）とによって形成されている。
【００３９】
スライドガイド１４を形成しているインレット側受け部１０の側面の内側には、傾斜壁(図示せず)が設けられている。このスライドガイド１４に設けられている傾斜壁は、第２爪部１３の摺動方向（図４（Ｂ）においては、上方から下方に向かって）に向かって先細りするように設けられている。
【００４０】
次に、本実施形態の係止部材５を備えているフロントパネル４とフロントカバー３との係脱および嵌合調整について図４および図５を用いて説明する。
フロントパネル４がフロントカバー３の前面に嵌合（フロントパネル４が閉状態）している場合には、インレット側受け部１０に保持されているラッチ部９のフック部１２ａが、図５に示すように、フロントカバー３に設けられている接触部３ａに係止している。この際、ラッチ部９の第２爪部１３は、図４（Ａ）および（Ｃ）に示すように、インレット受け部１０内に収容されている。このようにインレット受け部１０内に収容されているラッチ部９の第２爪部１３は、図４（Ｃ）に示すように、第２爪部１３の上方の先端が開口窓８の一部である突出部８ａに突出している。
【００４１】
フロントパネル４を開閉する場合、フロントパネル４の回動に伴い、ラッチ部９の第２爪部１３がインレット受け部１０のスライドガイド１４を摺動する。すなわち、第２爪部１３がスライドガイド１４の傾斜壁に沿って上方から下方に向かって移動する。その際、スライドガイド１４がラッチ本体９ａの略Ｔ字形状両側を支えるため、第１爪部１２が摺動方向に倒れこむことを防止できる。
【００４２】
ラッチ部９の第２爪部１３がスライドガイド１４の上方から下方へと摺動することにより、第２爪部１３にはインレット受け部１０のスライドガイド１４によってラッチ部本体９ａの長軸方向に力が付勢されて撓むこととなる。その際、爪部１３は弾性変形可能なので、除荷されればスライドガイド１４を下方から上方へ摺動し、元の位置に戻る。このように、第２爪部１３が摺動するとともに撓むことによってラッチ部９(係止部材５)の位置が調整され、フロントパネル４とフロントカバー３との係脱および嵌合状態の微調整が可能となる。
【００４３】
以上述べたように、本実施形態に係る空気調和装置の室内機１の係止部材５およびこれを備えている空気調和装置の室内機１によれば、以下の効果を奏する。
フロントパネル（前面パネル）４の裏面側に固定されているインレット側受け部（受け部）１０と、ラッチ部（爪部）９を保持しつつフロントパネル４の裏面側から立設しているラッチ部９の第１爪部１２と、フロントカバー（本体）３の前面に設けられて第１爪部１２と係合するラッチ用穴部（係合部）１１と、を備えている係止部材（係止手段）５を用いることとした。これにより、ラッチ部９をフロントパネル４と別体にして、ラッチ部９とフロントパネル４とを各々別の金型にすることができる。したがって、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合調整を行う場合に、ラッチ部９の金型のみを調整することが可能となり嵌合調整が容易になる。
【００４４】
インレット側受け部１０に設けられているスライドガイド１４は、ラッチ部９に設けられている第２爪部１３の摺動方向に向かって先細りする傾斜壁（図示せず）を有しており、第２爪部１３は、弾性変形可能とされている。これにより、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合調整を行う場合には、第２爪部１３がスライドガイド１４の傾斜壁を摺動すると共にラッチ部本体９ａの軸方向に撓むので、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合調整を行うために第１爪部１２とインレット側受け部１０とを係脱させる回数を低減することができる。したがって、第１爪部１２の摩耗を低減することができ、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合状態の緩みを抑制することができる。
【００４５】
耐摩耗性に優れているポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を成型材料に用いて第１爪部１２を有しているラッチ部９を成型することとした。そのため、フロントパネル４とフロントカバー３との係止部材５の係脱を繰り返した場合であっても、第１爪部１２の摩耗を低減することができる。したがって、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合状態の緩みを抑制することができる。
【００４６】
室内機１のフロントパネル４とラッチ部９とを別体にすることが可能な係止部材５を用いることとした。そのため、ラッチ部９と室内機１のフロントパネル４の金型を別体にすることができる。したがって、フロントパネル４とフロントカバー３との嵌合調整を行う場合に、ラッチ部９の金型のみを調整することが可能となり嵌合調整が容易になる。
また、ラッチ部９の第１爪部１２の摩耗を低減することが可能な係止部材５を用いることとした。そのため、フロントパネル４とフロントカバー３との係止部材５の係脱を繰り返した場合であっても、嵌合状態の緩みを抑制することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１  室内機
３  フロントカバー（本体）
４  フロントパネル（前面パネル）
５  係止部材（係止手段）
８  開口窓
８ａ  突出部
９  ラッチ部（爪部）
９ａ  ラッチ部本体
１０  インレット側受け部（受け部）
１１  ラッチ用穴部（係合部）
１２  第１爪部
１３  第２爪部
１４  スライドガイド
１５  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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