(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたカード挿入機器において、
前記筐体内に設けられた光源と、
前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口の厚み方向一方側に導くことで、該カード挿入口を前記厚み方向に直交する幅方向にわたって照明する拡散導光板と、を備え、
前記光源は、前記筐体内における前記カード挿入口よりも前記厚み方向他方側で前記幅方向に間隔をあけて複数配置され、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、
前記拡散導光板が、
前記光源の前記厚み方向他方側に配置されるとともに、前記光源に対向する入射面、及び、該入射面を介して入射した前記光線を前記カードの挿入方向手前側かつ前記厚み方向一方側に反射する反射面が形成された入射部と、
該入射部における挿入方向手前側を向く部分から前記カード挿入方向手前側に向かうに従って前記厚み方向一方側に傾斜するように延在する導光部と、
該導光部の前記挿入方向手前側の先端から前記挿入方向手前側に向かって延在するとともに、前記厚み方向一方側を向く内側出射面が前記カードを前記筐体の内部に導入するためのカード導入路の一部を画成し、かつ、前記挿入方向手前側の先端側出射面が前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部と、を有する
ことを特徴とするカード挿入機器。
【請求項２】
前記筐体に、前記カード挿入口の前記厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とが設けられ、
これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、
前記第二板部における前記挿入方向手前側の幅方向中央に、前記挿入方向奥側に向かって凹む第二凹部が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のカード挿入機器。
【請求項３】
前記第一板部における前記挿入方向手前側の幅方向中央に、前記挿入方向奥側に向かって凹む第一凹部が形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載のカード挿入機器。
【請求項４】
前記拡散導光板の前記出射部における前記先端側出射面は、前記幅方向中央を含む領域が前記挿入方向奥側に凹んでいる
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のカード挿入機器。
【請求項５】
前記拡散導光板が、複数の前記光源を前記幅方向に互いに隔離させる仕切り部をさらに有することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のカード挿入機器。
【請求項６】
カードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたカード挿入機器において、
前記筐体内に設けられた光源と、
前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口の厚み方向一方側に導くことで、該カード挿入口を前記厚み方向に直交する幅方向にわたって照明する拡散導光板とを備え、
前記光源は、前記筐体内に前記幅方向に間隔をあけて複数配置されるとともに、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、
前記拡散導光板が、
前記光源に対向する入射面、及び、前記光源の前記厚み方向他方側に配置され、前記入射面から入射する前記光線を前記カード挿入口に向かって反射する反射面が形成された入射部と、
複数の前記光源の間の領域にこれら光源の配置された空間を前記幅方向に互いに隔離させるように前記入射面から突出するように、かつ、前記カードの挿入方向手前側に向かうに従って前記幅方向の寸法が小さくなるように設けられて、前記光源からの前記幅方向に漏出した光が侵入して該光を前記入射部に導入する仕切り部と、を有することを特徴とするカード挿入機器。
【請求項７】
前記拡散導光板が、
前記入射部から前記カード挿入口に向かって延在する導光部をさらに有することを特徴とする請求項６に記載のカード挿入機器。
【請求項８】
前記拡散導光板が、
前記導光部から前記カードの挿入方向手前側に向かって延在するとともに前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部をさらに有することを特徴とする請求項７に記載のカード挿入機器。
【請求項９】
前記拡散導光板によって導かれた前記光線を、前記挿入方向手前側に向かって反射させる反射板を備えることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載のカード挿入機器。
【請求項１０】
前記筐体に、前記カード挿入口の前記厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とが設けられ、
これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、
前記第一板部が前記第二板部よりも前記カードの挿入方向手前側に突出していることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のカード挿入機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カードが挿入されるカード挿入口を有するカード挿入機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｔｏｌｌ Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ Ｓｙｓｅｍ)における車載器、自動現金預入支払機、カードリーダ等には、情報媒体であるＩＣカードやメモリカード等の情報記憶媒体カード（以下、単にカードと称する）を挿入するためのカード挿入口を有している。
【０００３】
このようなカード挿入口を有する機器（以下、カード挿入機器と称する）として、例えば特許文献１には、カード挿入口を照明する発光手段を設けたカードリーダが開示されている。このカードリーダにおいては、発光手段としてカード挿入口の近傍に配置されたＬＥＤを用いており、このＬＥＤを点灯させることによってカード挿入口の位置を示すこととしている。
【０００４】
また、この他、例えば特許文献２には、カード挿入口が開口する筐体内にＬＥＤを設け、このＬＥＤから放射される光線を反射させることによって、カード挿入口の一部を照明する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３３３０７１号公報
【特許文献２】特開２００７−１４１０２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来の技術は、カード挿入口の近傍を点灯、あるいは、カード挿入口の一部を局所的に照明するものであるため、例えばカード挿入機器を暗所に設置した場合や夜間の場合には、カードの挿入に手間取ってしまう場合があった。
即ち、カード挿入口に対して挿入可能となるカードの姿勢や、カードの挿入方向を作業者が認識することが困難であり、当該挿入の作業が煩雑となってしまうというという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、暗所に設置された場合や夜間の場合であってもカードの挿入を容易に行うことの可能なカード挿入機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を採用している。
即ち、本発明に係るカード挿入機器は、カードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたカード挿入機器において、前記筐体内に設けられた光源と、前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口の厚み方向一方側に導くことで、該カード挿入口を前記厚み方向に直交する幅方向にわたって照明する拡散導光板と、を備え、前記光源は、前記筐体内における前記カード挿入口よりも前記厚み方向他方側で前記幅方向に間隔をあけて複数配置され、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、前記拡散導光板が、前記光源の前記厚み方向他方側に配置されるとともに、前記光源に対向する入射面、及び、該入射面を介して入射した前記光線を前記カードの挿入方向手前側かつ前記厚み方向一方側に反射する反射面が形成された入射部と、該入射部における挿入方向手前側を向く部分から前記カード挿入方向手前側に向かうに従って前記厚み方向一方側に傾斜するように延在する導光部と、該導光部の前記挿入方向手前側の先端から前記挿入方向手前側に向かって延在するとともに、前記厚み方向一方側を向く内側出射面が前記カードを前記筐体の内部に導入するためのカード導入路の一部を画成し、かつ、前記挿入方向手前側の先端側出射面が前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部と、を有することを特徴とする。
また、上記カード挿入機器は、前記筐体に、前記カード挿入口の前記厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とが設けられ、これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、前記第二板部における前記挿入方向手前側の幅方向中央に、前記挿入方向奥側に向かって凹む第二凹部が形成されていてもよい。
さらに、上記カード挿入機器では、前記第一板部における前記挿入方向手前側の幅方向中央に、前記挿入方向奥側に向かって凹む第一凹部が形成されていてもよい。
また、上記カード挿入機器では、前記拡散導光板の前記出射部における前記先端側出射面は、前記幅方向中央を含む領域が前記挿入方向奥側に凹んでいてもよい。
一方、本発明に係るカード挿入機器は、カードが挿入されるカード挿入口を有する筐体を備えたカード挿入機器において、前記筐体内に設けられた光源と、前記光源から放射される光線が入射されて該光線を拡散させながら前記カード挿入口の厚み方向一方側に導くことで、該カード挿入口を前記厚み方向に直交する幅方向にわたって照明する拡散導光板とを備え、前記光源は、前記筐体内に前記幅方向に間隔をあけて複数配置されるとともに、前記厚み方向他方側に向かって前記光線を出射し、前記拡散導光板が、前記光源に対向する入射面、及び、前記光源の前記厚み方向他方側に配置され、前記入射面から入射する前記光線を前記カード挿入口に向かって反射する反射面が形成された入射部と、複数の前記光源の間の領域にこれら光源の配置された空間を前記幅方向に互いに隔離させるように前記入射面から突出するように、かつ、前記カードの挿入方向手前側に向かうに従って前記幅方向の寸法が小さくなるように設けられて、前記光源からの前記幅方向に漏出した光が侵入して該光を前記入射部に導入する仕切り部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
これにより、カード挿入機器を外部から見た際にカード挿入口が該カード挿入口の幅方向にわたって発光することになる。即ち、例えば光源によって直接的にカード挿入口を照明した場合は照明範囲が局所的なものとなってしまうが、光源が出射する光線を拡散導光板を介してカード挿入口に導くことにより、カード挿入口を広範囲にわたって照明することができる。したがって、カード挿入口の位置や挿入するために適切なカードの姿勢を外部から容易に認識することが可能となる。
【００１１】
光源からの光線が入射部の反射面における反射を介してカード挿入口に導かれることで、光源からの光線が直接的にカード挿入口を照明する場合に比べて光源からカード挿入口までの光路を延長させることができる。これによって、光源から出射された光線をより広範囲に拡散させることができ、カード挿入口全体を適切に照明することができる。
【００１２】
また、本発明に係るカード挿入機器においては、前記拡散導光板が、前記入射部から前記カード挿入口に向かって延在する導光部をさらに有することが好ましい。
【００１３】
これにより、入射部の反射面にて反射された光線を確実にカード挿入口に向かって導入することができる。
【００１４】
さらに、本発明に係るカード挿入機器においては、前記導光部から前記挿入方向手前側に向かって延在して前記カード挿入口を介して前記筐体の外部に露出する出射部とを有することが好ましい。
【００１５】
これにより、導光部内を進行する光線が出射部内に侵入し、該出射部内を通過して聞き本体の外部へと出射される。即ち、筐体の外部からはカード挿入口を介して外部に露出する出射部自体が発光するように視認されるため、外部からより確実にカード挿入口の位置やカードの挿入向きを認識することができる。
【００１６】
また、本発明に係るカード挿入機器においては、前記筐体内に前記カードの幅方向に間隔をあけて複数配置され、前記導光板が、複数の前記光源を前記幅方向に互いに隔離させる仕切り部をさらに有することが好ましい。
【００１７】
光源を幅方向に間隔をあけて複数配置したことにより、カード挿入口をより広範囲にわたって照明することができる。また、これら光源の間に仕切り部が設けられたことで、該光源から幅方向に漏出した光を拡散導光板に導入することができる。したがって、光の利用効率を向上させることができ、より照度高くカード挿入口を照明することが可能となる。
【００１８】
さらに、本発明に係るカード挿入機器においては、前記拡散導光板によって導かれた前記光線を前記挿入方向手前側に向かって反射させる反射板を備えることが好ましい。
【００１９】
これにより、光線を効率的に筐体の外部へと導くことができる。したがって、外部からカード挿入機器を見た場合に、より確実にカード挿入口の位置やカードの挿入向きを認識することができる。
【００２０】
また、本発明に係るカード挿入機器においては、前記筐体に、前記カード挿入口の前記厚み方向一方側に配置される第一板部と、前記厚み方向他方側に配置される第二板部とが設けられ、これら第一板部と第二板部とによって前記カード挿入口が画成されており、前記第一板部が前記第二板部よりも前記カードの挿入方向手前側に突出していることを特徴とする。
【００２１】
このような特徴のカード挿入機器によれば、カード挿入方向手前側に突出する第一板部がカード挿入の際のガイドとして機能するため、容易にカードをカード挿入口から筐体内に挿入することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のカード挿入機器によれば、カード挿入口がその幅方向にわたって発光するため、カード挿入口の位置や適切なカードの姿勢を外部から容易に認識することができる。したがって、カード挿入機器を暗所に設置した場合や夜間の場合であっても。カードの挿入を容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係るカード挿入機器の斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】ＬＥＤ（光源）及び拡散導光板の平面図、即ち、ＬＥＤ及び拡散導光板をカード挿入口の厚み方向他方側から見た図である。
【図５】ＬＥＤ（光源）及び拡散導光板の平面図の正面図、即ち、ＬＥＤ及び拡散導光板を挿入方向手前側から見た図である。
【図６】図１のＢ−Ｂ断面図であって、カード挿入機器の作用を説明する図である。
【図７】図１のＢ−Ｂ断面図であって、カード挿入機器の作用を説明する図である。
【図８】第一板部に反射板を設けたカード挿入機器の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明のカード挿入機器１００の実施形態について図面を参照して説明する。
このカード挿入機器１００は、例えば情報媒体であるＩＣカードやメモリカード等の情報記憶媒体カード（以下、単にカードと称する）１１０（図１において図示省略、図６参照）が挿入される機器である。なお、このカード挿入機器１００としては、カード１１０が挿入されるものであればいかなる用途の機器であってよい。
【００２５】
カード挿入機器１００は、図１〜３に示すように、カード挿入口１０を有する筐体２０と、該筐体２０内に設けられた機器本体５０、ＬＥＤ６２基盤及び拡散導光板７０とを備えている。
【００２６】
筐体２０は、図１〜図３に示すように、鉛直面に沿って延在するとともに筐体２０の内外を隔離する正面板材２５を有している。そして、この正面板材２５に、筐体２０の内外を貫通するカード挿入口１０が形成されている。カード挿入口１０は、カード１１０を挿入する際のカード挿入方向（以下、単に挿入方向と称する）から見た際に水平方向（以下、幅方向と称する）を長手方向とするとともに上下方向（以下、厚み方向と称する）を短手方向とした略長方形状をなしている。
このカード挿入口１０は、正面板材２５から筐体の外側、即ち、挿入方向手前側に突出する第一板部３１と第二板部４１とによって画成されている。
【００２７】
第一板部３１は、幅方向と平行をなすように正面板材２５から挿入方向手前側に突出しており、その幅方向両側には、上方向（以下厚み方向他方側と称する）に立ち上がる一対の側板部３４を備えている。一対の側板部３４における挿入方向手前側（図１及び図２における左側）の部分は、挿入方向手前側に向かうに従って漸次厚み方向一方側に向かう円弧形状をなしている。
また、第二板部４１は、正面板材２５から側板部３４の形状に沿うように屈曲しながら挿入方向手前側に突出しており、その幅方向両端が側板部３４に接合されている。
【００２８】
これによって、第二板部４１の挿入方向手前側の端縁である第二端縁４２と第一板部３１との間に間隙が形成されており、当該間隙が上記カード挿入口１０とされている。即ち、本実施形態では互いに厚み方向に離間する第一板部３１と第二板部４１とによって、カード挿入口１０が筐体２０における挿入方向手前側の部分に開口するように画成されているのである。
そして、このカード挿入口１０から挿入方向に延在する第一板部３１上の空間が、カード挿入口１０から挿入されたカード１１０を筐体の内部に導入するためのカード導入路１１とされている。
【００２９】
ここで、本実施形態のカード挿入機器１００においては、第一板部３１の方が第二板部４１よりも挿入方向手前側に突出している。即ち、第一板部３１の挿入方向手前側の端縁である第一端縁３２と、第二板部４１の挿入方向手前側の端縁である第二端縁４２との位置を比較した場合、第一端縁３２の方が第二端縁４２よりも挿入方向手前側に位置している。
【００３０】
なお、第一板部３１の挿入方向手前側の部分の幅方向中央には、第一端縁３２から挿入方向奥側に向かって凹むように湾曲する第一凹部３３が形成されている。また、第二板部４１の挿入方向手前側の幅方向中央の部分にも、第二端縁４２から挿入方向奥側に向かって凹むように湾曲する第二凹部４３が形成されている。なお、これら第一凹部３３及び第二凹部４３の頂部の挿入方向の位置は互いに略同一とされている。
【００３１】
したがって、第一板部３１及び第二板部４１によって画成されるカード挿入口１０も、これら第一板部３１及び第二板部４１と同様に挿入方向奥側に凹むように湾曲した形状をなしている。これによって、カード挿入機器１００にセットされたカード１１０を外部から把持し易くなるため、該カード１１０をカード挿入機器１００から容易に引き抜くことができる。
【００３２】
機器本体５０は、矩形箱状をなす部材であって、その外面にカード１１０を保持するためのカード保持孔５１が開口している。このカード保持孔５１にカード１１０の一部が挿入、保持された状態で、カード１１０の情報が機器本体５０によって読み取られる。このような機器本体５０は、筐体２０内のカード導入路１１にカード保持孔５１が連続するように配置されている。即ち、機器本体５０は、そのカード保持孔５１の開口がカード導入路１１の挿入方向奥側に位置するように配置されている。
なお、図２に示すように、機器本体５０におけるカード保持孔５１の開口の厚み方向一方側の部分の幅方向中央には、挿入方向奥側に凹むように湾曲する切欠部５２が形成されている。
【００３３】
ＬＥＤ基板６０は、機器本体５０における厚み方向他方側の面に固定された基板本体６１と、該基板本体６１の厚み方向他方側の面に複数（本実施形態では５対）配置されたＬＥＤ（光源）６２とを備えている。このＬＥＤ６２は、主として厚み方向他方側を向けて光線を照射するように固定されており、即ち、ＬＥＤ６２は厚み方向他方側に指向性を有する光線を放射するように構成されている。
【００３４】
上記複数のＬＥＤ６２は、図４及び図５に示すように、互いに幅方向に所定間隔をあけて離間した状態で基板本体６１上における挿入方向手前側に固定されている。さらに、これら複数のＬＥＤ６２のうち幅方向中央側に位置するＬＥＤ６２の方が幅方向両側に位置するＬＥＤ６２よりも挿入方向奥側に位置している。即ち、複数のＬＥＤ６２は、第一板部３１の第一凹部３３及び第二板部４１の第二凹部４３に沿うように湾曲して配列されている。
【００３５】
そして、このようなＬＥＤ基板６０は、例えば車のエンジンをかけた場合や、カード読取部のカード保持孔５１にカードが適切に挿入されている場合に、基板本体６１を介してＬＥＤ６２に電力が供給されることで該ＬＥＤ６２が点灯するように構成されている。
【００３６】
拡散導光板７０は、ガラスや透明樹脂等の透明材料で構成されており、上記ＬＥＤ６２の光を拡散させながらカード挿入口１０に導く役割を有している。
この拡散導光板７０は、入射部７１、導光部７４及び出射部７５が順次一体に接続された構成をなしており、さらに入射部７１には仕切り部７８が一体に接続されている。
【００３７】
入射部７１は、複数のＬＥＤ６２の厚み方向他方側に該ＬＥＤ６２と間隔をあけて配置されており、複数のＬＥＤ６２の配列にしたがってこれらＬＥＤ６２の配列方向に延在している。即ち、入射部７１は、図４及び図５に示すように、複数のＬＥＤ６２の厚み方向他方側において幅方向に延在して配置されるとともに、幅方向の中央が挿入方向奥側に凹むとなるように湾曲している。
【００３８】
この入射部７１における各ＬＥＤ６２と対向する面、即ち、厚み方向一方側を向く面は、これらＬＥＤ６２からの光が入射する入射面７２とされている。また、この入射部７１における入射面７２の反対側の面、即ち、厚み方向他方側を向く面は、カード挿入方向手前側に向かうに従って漸次厚み方向他方側に傾斜する反射面７３とされている。この反射面７３は、入射面７２を介して入射部７１内に入射したＬＥＤ６２からの光線をカード挿入方向手前側かつ厚み方向一方側、即ち、カード挿入口１０側に向かって反射する役割を有している。
【００３９】
この反射面７３には、凹凸形状が付与されていることが好ましい。また、この反射面７３に例えば金属膜等の光反射促進機能を有する反射膜が積層されていてもよい。なお、入射面７２及び反射面７３も、挿入方向奥側に凹むように湾曲している。
【００４０】
導光部７４は、入射部７１における挿入方向手前側を向く部分全域から該挿入方向手前側に向かうに従って厚み方向一方側に傾斜するように延在している。即ち、この導光部７４は、入射部７１からカード挿入口１０側に向かって延在しており、入射部７１の反射面７３によって反射された光線が該入射部７１内を通過することによって該光線をカード挿入方向側に導く役割を有している。本実施形態においてこの導光部７４は、図４及び図５に示すように、入射部７１同様、幅方向中央が挿入方向奥側に凹むように湾曲しており、挿入方向手前側に向かうに従って幅方向の寸法が漸次拡大するように延在している。
【００４１】
なお、この導光部７４は、カード導入路１１におけるカード１１０の進行が妨げられない厚み方向位置まで延在しており、即ち、導光部７４の先端の厚み方向位置は、第二板部４１の第二端部と同一の位置か該第二端部よりも僅かに厚み方向一方側に突出した位置とされている。
また、導光部７４幅方向中央は、機器本体５０に形成された切欠部５２内に収納されている。
【００４２】
出射部７５は、入射部７１の先端における幅方向全域から挿入方向手前側に向かって延在している。より詳細には、図４及び図５に示すように、導光部７４の先端から挿入方向手前側及び幅方向両側に向かって挿入方向と平行に延在しており、導光部７４よりも幅方向の寸法が大きく設定されている。
【００４３】
また、出射部７５の幅方向中央は、カード挿入口１０に沿うように挿入方向奥側にむかって凹むように湾曲している。そして、出射部７５は、第二板部４１の第二端縁４２と同一の挿入方向位置まで延在しており、即ち、出射部７５の挿入方向手前側の端部となる該出射部７５の先端側出射面７６は、カード挿入口１０に沿うようにして該カード挿入口１０を介して筐体２０の外部に露出している。
【００４４】
また、出射部７５における厚み方向一方側を向く面、即ち、第一板部３１と厚み方向に間隔をあけて対向する内側出射面７７は、カード導入路１１におけるカード１１０の進行が妨げられない厚み方向位置まで位置している。換言すれば、出射部７５の内側出射面７７と第一板部３１とによって、カード導入路１１の一部が画成されている。
【００４５】
仕切り部７８は、図２から図４に示すように、入射部７１の入射面７２に幅方向に間隔をあけて複数形成されており、該入射面７２から厚み方向一方側に突出するように入射部７１に一体に設けられている。より具体的には、各仕切り部７８は隣り合うＬＥＤ６２の間の領域にそれぞれ位置しており、これによって、複数のＬＥＤ６２を幅方向に互いに隔離している。各仕切り部７８は、挿入方向手前側に向かうに従って幅方向の寸法が小さくなるように形成されている。
【００４６】
次に、上記カード挿入機器１００の作用について図６及び図７を参照して説明する。
例えばカード挿入機器１００に電源が入れられると、カード挿入機器１００に電力が供給されることでＬＥＤ基板６０の各ＬＥＤ６２が点灯する。これにより、図６に示すように、ＬＥＤ６２から主として厚み方向他方側に向かって光線が放射され、拡散導光板７０における入射部７１の入射面７２を介して当該光線が入射部７１内に導入される。なお、ＬＥＤ６２から放射される光線のうちの一部の光線は、該ＬＥＤ６２の側方に向かって、即ち、幅方向に向かって仕切り部７８内に侵入した後、外仕切り部７８内での反射を経て入射部７１内に導入される。
【００４７】
そして、入射部７１内に導入された光線は、該入射部７１における反射面７３での反射を介して、カード挿入方向手前側かつ厚み方向一方側に向かって、即ち、導光部７４の延在方向に向かって進行する。その後、光線は導光部７４から出射部７５に侵入し該出射部７５の内側出射面７７に到達する。
【００４８】
このように内側出射面７７に到達した光線の一部は、該内側出射面７７を透過して直進し、第一板部３１における厚み方向他方側を向く面に到達する。これによって、該第一板部３１における厚み方向他方側を向く面を含むカード挿入口１０が光線によって照明される。なお、ＬＥＤ６２が幅方向に複数配置されており、さらに、拡散導光板７０内部で光線が順次拡散されることにより、カード挿入口１０はその幅方向全域にわたって略均一に照明される。これにより、カード挿入機器１００を外部から見た場合には、カード挿入口１０が幅方向全域にわたって発光して見える。
【００４９】
一方、内側出射面７７に到達した光線の一部は、該内側出射面７７により反射されて挿入方向手前側に進行した後、先端側出射面７６からカード挿入機器１００の外部へと出射される。この際、上記同様、ＬＥＤ６２が幅方向に複数配置され。さらに、拡散導光板７０内部で光線が順次拡散されることにより、当該光線は出射部７５における先端側出射面７６の幅方向全域からカード挿入機器１００外部へと出射される。これにより、カード挿入機器１００を外部から見た場合には、拡散導光板７０における出射部７５の先端側出射面７６は幅方向全域にわたって発光して見える。
【００５０】
そして、この状態においてカード挿入の作業を行う作業者は、例えばカード挿入機器１００が視認し難い車両下部や夜間の場合であっても上記のように発光するカード挿入口１０及び拡散導光板７０を目印としてカード１１０をカード挿入機器１００に挿入する。この際、図７に示すように、作業者が挿入方向手前側かつ厚み方向他方側からカード１１０を挿入しようとすると、カード挿入口１０を画成する第一板部３１と第二板部４１とのうち第一板部３１が挿入方向手前側に突出しているため、カード１１０の先端は第一板部３１に対して厚み方向他方側から当接する。この状態で、作業者がカード１１０を押し込むと、該カード１１０は第一板部３１に従って該第一板部３１に案内されるようにカード挿入口１０、カード導入路１１を経て筐体２０外部へと進行していく。これにより、カード１１０がカード挿入路の挿入方向奥側にある機器本体５０のカード保持孔５１に挿入されると、カードがカード挿入機器１００にセットされた状態となる。
【００５１】
以上のように、本実施形態のカード挿入機器１００によれば、カード挿入機器１００を外部から見た際にカード挿入口１０が該カード挿入口１０の幅方向にわたって発光することになる。即ち、例えばＬＥＤ６２によって直接的にカード挿入口１０を照明した場合は照明範囲が局所的なものとなってしまうが、ＬＥＤ６２が出射する光線を拡散導光板７０を介してカード挿入口１０に導くことにより、カード挿入口１０を広範囲にわたって照明することができる。これによって、カード挿入口１０の位置や適切なカード１１０の姿勢を外部から容易に認識することが可能となる。したがって、カード挿入機器１００を暗所に設置した場合や夜間の場合であっても。カード１１０の挿入を容易に行うことが可能となる。
【００５２】
また、ＬＥＤ６２からの光線が入射部７１の反射面７３における反射を介してカード挿入口１０に導かれることで、ＬＥＤ６２からの光線が直接的にカード挿入口１０を照明する場合に比べて、ＬＥＤ６２からカード挿入口１０までの光路を延長させることができる。これによって、ＬＥＤ６２から出射された光線をより広範囲に拡散させることができ、カード挿入口１０全体を適切に照明することができる。
【００５３】
さらに、拡散導光板７０が上記入射部７１から連続する導光部７４を有しているため、入射部７１の反射面７３にて反射された光線を確実にカード挿入口１０に向かって導入することができる。
また、導光部７４に出射部７５が接続されているため、導光部７４内を進行する光線は出射部７５内に侵入した後、該出射部７５内を通過して筐体２０の外部へと出射される。これにより、カード挿入機器１００の外部からは外部に露出する出射部７５自体が発光するように視認されるため、作業者がより確実にカード挿入口１０の位置やカード１１０の挿入向きを認識することができる。
【００５４】
さらに、本実施系形態では、ＬＥＤ６２を幅方向に間隔をあけて複数配置したことにより、カード挿入口１０をより広範囲にわたって照明することができる。加えて、これらＬＥＤ６２の間に拡散導光板７０の仕切り部７８が設けられたことで、該ＬＥＤ６２から幅方向に漏出した光を拡散導光板７０の入射部７１に導入することができる。したがって、光の利用効率を向上させることができ、より照度高くカード挿入口１０を照明することが可能となる。
【００５５】
そして、本実施形態のカード挿入機器１００によれば、カード挿入方向手前側に突出する第一板部３１がカード１１０挿入の際のガイドとして機能する。即ち、作業者がカード１１０を挿入しようとすると、まずカード１１０が第一板部３１に当接し、その後がい第一板部３１の形状にしたがってカード１１０が進行する。これによって、作業者はカード１１０をカード挿入口１０から筐体２０内に容易に挿入することができる。
【００５６】
以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明の技術的思想を逸脱しない限り、これらに限定されることはなく、多少の設計変更等も可能である。
【００５７】
例えば図８に示すように、第一板部３１における厚み方向一方側を向く面に反射板８０を設けてもよい。この反射板８０は、例えば金属等の光反射性のある材料から構成されており、拡散導光板７０における出射部７５の内側出射面７７から出射された光を当該反射板８０で反射させてカード挿入機器１００外部へと導く役割を有している。
これによって、第一板部３１に到達した光線を挿入方向手前側に向かって反射させることができるため、当該光線を効率的に筐体２０外部へと導くことができる。したがって、作業者が外部からカード挿入機器１００を見た場合に、より確実にカード挿入口１０の位置やカード１１０の挿入向きを認識することができる。
【００５８】
また、例えば拡散導光板７０における拡散効果を向上させるために、透明材料中に気泡やフィラー等の拡散部材を混入してもよい。これによって、より広範囲にわたって均一にカード挿入口１０や拡散導光板７０の出射部７５を発光させることができる。
【００５９】
さらに、実施形態ではＬＥＤ６２から放射された光線は、入射部７１の反射部により一回のみ反射されているが、複数の反射部を設けて光線がこれら反射部による複数の反射を経た後に出射部７５に導入される構成であってもよい。
【００６０】
また、実施形態では、第一板部３１及び第二板部４１がそれぞれ挿入方向手前側に突出している例について説明したが、これに限定されることなく、正面板材２５に形成された貫通孔自体がカード挿入口１０とされ、正面板材２５におけるカード挿入口１０の厚み方向一方側の縁部を第一板部３１とし厚み方向他方側の縁部を第二板部４１としてもよい。
さらに、実施形態では光源としてＬＥＤ６２を採用したが、他の種類の光源を用いてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１００       カード挿入機器
１０  カード挿入口
１１  カード導入路
２０  筐体
２５  正面板材
３１  第一板部
３２  第一端縁
３３  第一凹部
３４  側板部
４１  第二板部
４２  第二端縁
４３  第二凹部
５０  機器本体
５１  カード保持孔
５２  切欠部
６０  ＬＥＤ基板
６１  基板本体
６２  ＬＥＤ
７０  拡散導光板
７１  入射部
７２  入射面
７３  反射面
７４  導光部
７５  出射部
７６  先端側出射面
７７  内側出射面
７８  仕切り部
８０  反射板
１１０       カード
【図１】
0005726003.tif 000002
【図２】
0005726003.tif 000003
【図３】
0005726003.tif 000004
【図４】
0005726003.tif 000005
【図５】
0005726003.tif 000006
【図６】
0005726003.tif 000007
【図７】
0005726003.tif 000008
【図８】
0005726003.tif 000009