(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
有色の樹脂からなる一次成型品と前記一次成型品の上に無色の樹脂からなる二次成型品を形成したキーキャップであって、
前記キーキャップの四辺のうちの少なくとも一辺において、側面視で、前記二次成型品の外形の側面下端が前記一次成型品の外形の側面下端と一致することを特徴とするキーキャップ。
【請求項２】
前記キーキャップの四辺のうちのゲート口側の辺は、側面視で、前記一次成型品の外形の側面下端と前記二次成型品の外形の側面下端との間に所定の間隔を有することを特徴とする請求項１記載のキーキャップ。
【請求項３】
前記一次成型品の一部が除去されて文字もしくは記号が形成されたことを特徴とする請求項１または２記載のキーキャップ。
【請求項４】
内型と第一の外型とを組み合わせて有色の樹脂からなる一次成型品を形成し、前記内型と第二の外型とを組み合わせて前記一次成型品の上に無色の樹脂からなる二次成型品を形成するキーキャップの製造方法であって、
前記第一の外型として、側面視で、側面下端が前記キーキャップの四辺の外形の側面下端と一致する金型を用いて前記一次成型品を形成し、
前記第二の外型として、側面視で、前記一次成型品との間に連続的に形成される空間の側面下端が前記キーキャップの四辺の外形の側面下端と一致する金型を用いて前記一次成型品の上に前記二次成型品を形成することを特徴とするキーキャップの製造方法。
【請求項５】
前記第一の外型として、前記キーキャップの四辺のうちのゲート口側の辺が、側面視で、側面下端が前記キーキャップの四辺の外形の側面下端から所定の間隔を有する金型を用いて前記一次成型品を形成することを特徴とする請求項４記載のキーキャップの製造方法。
【請求項６】
前記一次成型品及び前記二次成型品の二色成型後の成型品において、前記一次成型品にレーザー光を照射して前記一次成型品を溶融して文字もしくは記号を形成することを特徴とする請求項４又は５記載のキーキャップの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーキャップ及び製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）のキーボードに用いられるキーキャップの成型方法としては、樹脂を内型及び外型を用いるモールド成型方法の他、内型と第一の外型とを組み合わせて有色の樹脂からなる一次成型品を形成し、内型と第二の外型とを組み合わせて一次成型品の表面上に無色の樹脂からなる二次成型品を被着成型する二色モールド成型方法が挙げられる（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１−１７８４２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４（ａ）は、一般の二色モールド成形方法により形成されたキーキャップの平面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のIVｂ−IVｂ線断面図であり、図４（ｃ）は、図４（ａ）のIVｃ−IVｃ線断面図である。
このキーキャップ１０は、有色の樹脂からなる一次成型品１の上に透明な樹脂からなる二次成型品２が形成され、二次成型品２の上に文字が印刷されている。
【０００５】
しかしながら、二色モールド成形方法により形成されたキーキャップ１０は、一次成型品１の周囲及び上面が透明な二次成型品２で覆われているためユーザーから見て本来の大きさより小さく見え、キーキャップ１０が打ちづらく感じる。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、本来の大きさに見えるキーキャップ及び製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、有色の樹脂からなる一次成型品と前記一次成型品の上に無色の樹脂からなる二次成型品を形成したキーキャップであって、前記キーキャップの四辺のうちの少なくとも一辺において、側面視で、前記二次成型品の外形の側面下端が前記一次成型品の外形の側面下端と一致することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、本来の大きさに見えるキーキャップ及び製造方法の提供を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係るキーキャップの一実施の形態を示す平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＩｂ−Ｉｂ線断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のＩｃ−１ｃ線断面図である。
【図２】（ａ）〜（ｈ）は、本発明に係るキーキャップの製造方法の一実施の形態を示す工程図である。
【図３】（ａ）〜（ｄ）は、図２（ａ）〜（ｇ）に示した工程により得られたキーキャップに文字や符号を形成する方法の一例を示す工程図である。
【図４】（ａ）は、一般の二色モールド成形方法により形成されたキーキャップの平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIVｂ−IVｂ線断面図であり、（ｃ）は、（ａ）のIVｃ−IVｃ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１（ａ）は、本発明に係るキーキャップの一実施の形態を示す平面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＩｂ−Ｉｂ線断面図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）のＩｃ−１ｃ線断面図である。
＜工  程＞
本実施形態のキーキャップ２０は、内型と第一の外型とを組み合わせて有色の樹脂からなる一次成型品２５を形成し、内型と第二の外型とを組み合わせて一次成型品２５の上に無色の樹脂からなる二次成型品２７を形成したものである。
キーキャップ２０は、一次成型品２５の斜面２５ａ〜２５ｄのうち有色の溶融樹脂のゲート口側の斜面２５ｄに隣接する斜面２５ａ、２５ｂが第二の外型の斜面（二次成型品の斜面２７ａ、２７ｂでもある）の下端境界、すなわち外形の側面下端２８ａ、２８ｃと一致し、二次成型品２７の斜面２７ａ〜２７ｄのうちゲート口側の斜面２７ｄと隣接する斜面２７ａ、２７ｂが一次成型品２５の斜面２５ａ、２５ｂの下端境界、すなわち外形の側面下端２８ａ、２８ｃと一致するように形成したものである。
【００１６】
キーキャップ２０の四辺のうちの少なくとも一辺において、側面視で、二次成型品２５の外形の側面下端が一次成型品２５の外形の側面下端２８ａ、２８ｃと一致する。これにより、ユーザーからキーボードのキーキャップ２０を見たときにキーキャップ２０の二次成型品２７の斜面２７ａ、２７ｂが全部見えるので、一般の二色モールド成型方法により形成されたキーキャップ１０より大きく見える。
【００１７】
＜工  程＞
図２（ａ）〜（ｈ）は、本発明に係るキーキャップの製造方法の一実施の形態を示す工程図である。
内型２１の上に第一の外型２２を重ね合わせ、ゲート口２３に射出成形用のノズル２４を固定する（図２（ａ））。
【００１８】
ノズル２４から内型２１と外型２２との間の空間に、ゲート口２３を介して有色の溶融樹脂２５Ｌを注入する（図２（ｂ））。
【００１９】
溶融樹脂２５Ｌの注入後、内型２１及び外型２２を冷却（もしくは自然冷却）して硬化することにより一次成型品２５が形成される（図２（ｃ））。
【００２０】
第１の外型２２を内型２１から外し、内型２１の上に第二の外型２６を重ね合わせる（図２（ｄ））。
【００２１】
内型２１の上に外型２６を重ね合わせ、ゲート口２７にノズル２４を固定する。ここで、ゲート口２７は、図ではゲート口２３の上に位置しているが、実際にはゲート２７はゲート２３と同じ高さになっており、説明上ゲート２３の上に記載している（図２（ｅ））。
【００２２】
一次成型品２５と外型２６との間の空間にゲート口２７を介して透明の溶融樹脂２７Ｌを注入する。
【００２３】
ここで、第一の外型２２として、キーキャップ２０の四辺のうちのゲート口２３側の辺（またはゲート口側の辺及びゲート口側の辺に対向する辺）が、側面視で、側面下端がキーキャップ２０の四辺の外形の側面下端から所定の間隔（例えば、０．５〜１．０ｍｍ）を有する金型を用いて一次成型品２５を形成することにより、ゲート口２７から注入された溶融樹脂２７Ｌが隅々まで十分に充填されるという効果を奏する（図２（ｆ））。
【００２４】
溶融樹脂２７Ｌの注入後、内型２１及び外型２６を冷却（もしくは自然冷却）して硬化することにより一次成型品２５の上に二次成型品２７が形成される（図２（ｇ））。
内型２１から一次成型品２５に二次成型品２７が被着形成された成型品を取り外し、ランナー２９を切除することでキーキャップ２０が得られる（図２（ｈ））。
【００２５】
このようにして形成されたキーキャップ２０は、一次成型品２５及び二次成型品２７の少なくとも斜面２５ａ、２５ｂ、２７ａ、２７ｂの側面下端２８ａ、２８ｃが一致しているので、有色層である一次成型品２５が小さく見えることがなく、キーの打ちづらさが解消する。
【００２６】
図３（ａ）〜（ｄ）は、図２（ａ）〜（ｇ）に示した工程により得られたキーキャップに文字や符号を形成する方法の一例を示す工程図である。
キーキャップ２０の一次成型品２５側にレーザー光源３０を準備する（図３（ａ））。
レーザー光源３０からキャップ２０の一次成型品２５の文字もしくは符号を形成する箇所にレーザー光３０ａを照射して一次成型品２５を加熱溶融（蒸発）することにより除去する（図３（ｂ））。
レーザー光３０ａの照射後（図３（ｃ））、文字もしくは符号が形成されたキーキャップ２０が得られる（図３（ｄ））。
このようにして形成されたキーキャップ２０は、文字もしくは符号が形成された一次成型品２５が透明な樹脂からなる二次成型品２７で覆われているので、キータッチにより文字や符号が消えることがない。
【００２７】
なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。例えば、上述の説明では、一次成型品の斜面のうち有色の溶融樹脂のゲート口側の斜面に隣接する斜面が第二の外型の斜面の下端境界と一致し、二次成型品の斜面のうちゲート口側の斜面と隣接する斜面が一次成型品の斜面の下端境界と一致するように形成した点について説明したが、本発明ではこれに限定されず、有色の溶融樹脂のゲート口側の斜面に対向する斜面が第二の外型の斜面の下端境界と一致し、無色の溶融樹脂のゲート口側の斜面に対向する斜面が一次成型品の斜面の下端境界と一致するように形成してもよい。
【符号の説明】
【００２８】
２０    キーキャップ
２１    内型
２２    第一の外型
２３    ゲート口
２４    ノズル
２５    一次成型品
２５ａ〜２５ｄ、２７ａ〜２７ｄ    斜面
２５Ｌ    有色の溶融樹脂
２６    第二の外型
２７    二次成型品
２７Ｌ    透明の溶融樹脂
２８ａ〜２８ｃ    キーキャップの外形の側面下端（斜面の下端境界）
２９    ランナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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