(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワインを含む充填アルミニウム容器であって、ワインが２．９〜３．５の間のｐＨを有し、そしてワインの充填容器が０．４〜０．８ｍｇ／Ｌの間の二酸化硫黄分子含量を有することを特徴とし、及び充填前にワインが多段精密ろ過処理において精密ろ過され、ここでろ過孔径が、第一段ろ過ハウジングにおいて１．０μｍ以下であり、かつ０．４５μｍより大きく、そして少なくとも１つの後段ろ過ハウジングにおいて０．３０μｍ〜０．４５μｍであることをさらに特徴とする、前記容器。
【請求項２】
ヘッドスペースの最大酸素含量が１ｖ／ｖ％であり、そしてアルミニウム容器充填工程を通して溶存酸素レベルが０．５ｍｇ／Ｌ未満に維持される、請求項１に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項３】
前記ワインの充填アルミニウム容器が０．６〜０．７ｍｇ／Ｌの間の二酸化硫黄分子含量を有する、請求項１又は２に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項４】
前記ろ過孔径が第一段ろ過ハウジングにおいて０．６０μｍである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項５】
前記ワインが炭酸ガスを注入される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項６】
前記缶におけるヘッドスペースが窒素８０〜９７ｖ／ｖ％及び二酸化炭素２〜２０ｖ／ｖ％の組成を有し、そして最終レベルの溶存ＣＯ2が、前記容器に充填前に、白ワインに関して５０ｐｐｍ〜８００ｐｐｍ及び赤ワインに関して５０ｐｐｍ〜４００ｐｐｍである、請求項１〜５のいずれか１項に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項７】
アルコール含量が９ｖ／ｖ％未満であり、ここでソルビン酸が９０ｍｇ／Ｌ超のレベルで添加される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項８】
アルミニウム容器にワインを充填する方法であって、前記ワインが２．９〜３．５の間のｐＨを有し、そしてワインの充填アルミニウム容器が０．４〜０．８ｍｇ／ｍＬの間の二酸化硫黄分子含量を有することを特徴とし、及び充填前に前記ワインが２段精密ろ過処理において精密ろ過され、ここで前記ろ過孔径が、第一段ろ過ハウジングにおいて１．０μｍ以下であり、かつ０．４５μｍより大きく、そして少なくとも１つの後段ろ過ハウジングにおいて０．３０μｍ〜０．４５μｍであることをさらに特徴とする、前記方法。
【請求項９】
ろ過孔径が第一段ろ過ハウジングにおいて０．６０μｍである、請求項８に記載のアルミニウム容器にワインを充填する方法。
【請求項１０】
アルコール含量が９ｖ／ｖ％未満であり、ここでソルビン酸が９０ｍｇ／ｍＬ超のレベルで添加される、請求項８又は９に記載のアルミニウム容器にワインを充填する方法。
【請求項１１】
前記ワインが容器の充填直前又は充填時に精密ろ過される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の充填アルミニウム容器。
【請求項１２】
前記ワインが容器の充填直前又は充填時に精密ろ過される、請求項８〜１０のいずれか１項に記載のアルミニウム容器にワインを充填する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワインを充填されたアルミニウム容器に関する。本発明はまた、ワイン及びワイン製品をアルミニウム容器にパッケージする方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワインは古代ギリシアの時代から生産されている。ワインは多種類の容器に貯蔵されている。これらは、木材、陶器、革を含む。ガラスビンの使用は、１リットル以下の量で貯蔵される場合は、特に、ワインの好適な貯蔵手段として発展してきた。ワインビンはほぼ普遍的に使用されているが、これは比較的重く比較的割れやすいため、世界中に輸送する場合にワインの完全性を維持することを困難にしているという欠点を有する。
【０００３】
例えばビールやソフトドリンクなどのワイン以外の飲料では、金属の缶やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）ビンなどの代替パッケージが広く採用されている。これらは、軽量で破損に対する抵抗性が強いという利点を与える。このような代替容器にワインを貯蔵することが提唱されている。しかし、ワインの貯蔵と世界中の輸送のためにこのような種類のパッケージを使用する試みは、大体成功していない。一部の非常に低品質のワインは、貯蔵期間が短く安定性の低いポリ塩化ビニル容器に貯蔵されている。
【０００４】
ワインを缶詰にすることに成功していない理由は、ワイン中の材料の比較的侵攻性の性質と、ワインの品質（特に味）に対するワインと容器の反応生成物の有害作用である。ワインは、典型的にはｐＨ範囲が３〜４である複雑な製品である。これは、ｐＨ５以上のビールやｐＨ３以下の多くのソフトドリンクと同等である。しかしｐＨ自体が唯一の決定要因ではなく、ｐＨが３と低い炭酸コーラドリンクは、寿命の短い製品であるため、ＰＥＴ容器に充分に貯蔵されている。低いｐＨは、炭酸コーラドリンク中のリン酸含量の結果である。これは、これらの飲料について、プレコーティングしたアルミニウム缶やＰＥＴボトルの満足できる使用を可能にするが、ワインやワイン製品の場合はそうではない。
【０００５】
Modern Metals (1981; p28) において、Fred Churchは、窒素を用いてヘッドスペースから酸素を排除することにより、２ピースアルミニウム缶にワインをパッケージすることを提案した。ワインは貯蔵で安定ではなかったため、この初期の提案は商業的成功を収めることができなかった。
【０００６】
１９９２年にRicerca Viticola Id Enologica no 8 p59においてFerrarini et al.は、アルミニウム缶へのワインのパッケージングを再考察した。彼らはまた、ヘッドスペース中の酸素は避けるべきであるが、缶の腐食は多くの寄与因子によるものであり、これらは検討する必要があると結論した。Ferrariniは、高い内部圧が腐食プロセスを加速する傾向に注目し、低温殺菌（pasterurization）も必要であると述べている。Ferrarini et alは、これらの提案を使用して、特定の白ワインを缶詰めできるが、これは５０日間の貯蔵後１００％の失敗率であったと結論した。従ってこれらの提案は、商業的に有望な製品を作り出すことはできなかった。再度これらの提案は、ワインを缶詰にして貯蔵と輸送中にその完全性を維持するという長年の問題への解決策を提供することはできず、商業的に成功した製品を提供できなかった。低温殺菌が、ワインの味やブーケに対して有害な作用を有しており、これが、さらにFerrarini提案が採用できないことを説明できるであろうとが、認識されている。
【０００７】
ＥＰ１４２９９６８は、上限値の硫酸塩と塩化物とを有するワインの選択の組合せを使用して、二酸化硫黄の添加を制限し、耐食性のライナーを使用し、缶を加圧して、アルミニウム缶中にワインをパッケージする方法を開示した。これは、許容される貯蔵期間を与えた。
【０００８】
極めて活動的かつ侵攻性で、その環境と絶えず相互作用しているワインやワインベースの製品などは、それらの化学的バランスを作成し、次にアルミ容器中で製品の完全性（外観、香り、味）が、ワインメーカーが意図したまま消費者に届けられるように維持されることを必要とする。ワインの世界的マーケットが開かれており、ワインメーカーは、ワインを作成したままのその製品を世界中の消費者に届けたいと思っている。これは、ワインが消費者に到達するまでの、気象条件、温度、品質、ワインの完全性を維持するための物流システムの能力の変化のために、世界的マーケットでは非常に困難である。従って、この問題を解決するためには、毎回一貫した高品質の製品を届ける実績のある統合ワインパッケージシステムに基づく世界的輸送と貯蔵条件下で、ワインの完全性を維持するための正確な均衡を提供する製品に対する必要性がある。さらに、この製品（及びこれを支持するシステム）は、総炭素排出量（carbon footprint）を最小にするために、環境的に持続可能なパッケージ方法に対する消費者の要求を反映する必要があるが、同時に、ワインメーカーからの重要なバランスとプロフィールとを維持するワインの、安定な寿命（最大及び１２ヶ月超）で消費者（消費者がどこにいても）へ届けることを可能にすることは、世界的にワイン生産者やワイン販売業者の長い間の商業的要求である。
【０００９】
貯蔵寿命は、ワインがその意図された外観、香り、及び味を保持し、消費者によりおいしいと見なされる可能性のある、パッケージ後の期間と定義される。貯蔵寿命の概念は、時間が経つと、ワインが、設計され目的とする品質やスタイルの特性を示す製品から、品質が著しく低下しているかスタイルの異なった製品に変化することがあることを内包する。この変化は、使用されるパッケージ媒体、特にワインが貯蔵され輸送されるアルミニウム容器、に大きく起因し、アルミニウム容器は、いったんパッケージされたワインが、これらの基本的なワインの特性に悪影響を与えることがあり、６ヶ月以内に大きな変化が起きる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、アルミニウム容器中でワインの品質が、貯蔵や輸送で大きく悪化せず、貯蔵寿命が最大２年以上安定したままであるように、アルミニウム容器にワインをパッケージすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ある形態において、ワインを含む充填アルミニウム容器を提供し、このワインは２．９〜３．５のｐＨを有し、ワインの充填容器は、二酸化硫黄分子含量が０．４〜０．８ｍｇ／Ｌ、好ましくは０．６〜０．７ｍｇ／Ｌであることを特徴とし、さらに、充填前にワインは多段階精密ろ過処理で精密ろ過されることを特徴とし、ここで、ろ過孔径は第１段ろ過ハウジングでは１．０μm以下であり、少なくとも１つ後段のろ過ハウジングでは０．２０μm〜０．４５μmである。好ましくは、ろ過孔径は、第１段ろ過ハウジングでは後段のろ過ハウジングより大きい。さらに好ましくは、第１段ろ過ハウジングではろ過孔径は０．４５μmより大きく、好ましくは少なくとも６０μmである。ある態様において、第１段ろ過ハウジングではろ過孔径は約０．６μmである。
【００１２】
本発明は、パッケージング後のワインの微生物腐敗が重大な品質問題を引き起こし、貯蔵寿命と安定性とを劇的に低下させると、いう発見に基づく。アルミニウム容器中にパッケージされたワイン中の微生物集団の有効な制御は、継続的な安定性を確保するために、充填時に行わなければならない。好適な態様において、遊離二酸化硫黄、溶存酸素、及び／又は溶存二酸化炭素レベルは、ワインの酸化と微生物による劣化の防止を最適化するために、制御しなければならない。特に、遊離二酸化硫黄レベルは、結果を最適化するために、本明細書に記載されたように制御すべきである。
【００１３】
本発明の多段階ろ過は、ワインの有効性、味、及び長期安定性に関して、１段階ろ過と比較してはるかに優れた結果を与える。精密ろ過は一般に、１．０μm以下のろ過孔径、好ましくは０．６μm以下のろ過孔径（直径）を使用するろ過として理解される。精密ろ過工程は、好ましくはろ過ハウジング内で行われる。「ろ過ハウジング」という用語は、ある態様において「ろ過ユニット」、「ろ過装置」、「ろ過ステージ」、又は「フィルタ」として理解すべきである。本明細書に記載される孔径は、特に明記しない場合は、孔の直径を指す。上記した第１ろ過段階（好ましくは、少なくとも０．６０μmの孔を有するフィルタを用いる）と上記した後段のろ過（０．２０μm〜０．４５μm、好ましくは０．３０μm〜０．４５μmの孔径を有するフィルタを用いる）とを含むか又はこれらからなる組合せは、すべての関連する微生物の効率的で安定な保持を可能にし、ワインの構造的安定性と最適の味に重要なワイン中の他のコロイド又は凝集成分の望ましくない除去を避ける。理論に拘束されるつもりはないが、これらのろ過段階の順序は、各ろ過保持物（retentate）とワイン中の所望のコロイド成分及び凝集物との相互作用に有利に影響し、ワインからの所望の成分の過度の除去を避けることができる。
【００１４】
本発明において、充填前にワインから細菌や酵母を除去するために、（好ましくは滅菌グレード）精密ろ過が用いられる。微生物細胞の除去は、ワイン中に見出される可能性が高いがワインの完全性は損傷させない、すべての酵母および細菌を除去するのに充分に小さい孔を有するグレードを使用して、２重インライン無菌グレード膜ろ過システムを実施することにより、最もよく達成される。この目的のための好適な孔径は、第１段ろ過ハウジングでは約０．６０μmであり、第２段ろ過ハウジングでは０．３０μm〜０．４５μmである。フィルタの完全性試験は、細菌を保持するフィルタの能力が損なわれていないこと、及びワインへの微生物細胞の通過を可能にする損傷を受けた膜（孔）が存在しないことを、保証する。
【００１５】
フィルタ孔の大きさは、フィルタのサイズ排除特性を示し、すなわち０．６０μmの孔サイズを有するフィルタは０．６０μm超の粒子を濾別するであろう。フィルタ孔の大きさは、市販の製品に示されており、当業者に公知の標準的な方法によって決定することができる。
【００１６】
膜ろ過の成功を確実にするために、フィルタは好ましくは使用前に、正しく滅菌され、完全性について試験される。滅菌時間と温度条件は好ましくは８０℃で２０分である。
【００１７】
膜ろ過した後、ワインの無菌缶詰の成功には、滅菌機器を通して充填することが必要である。最終的な膜フィルタから下流の施設内のワイン貯蔵タンクを含むすべての機器（ライン、弁、充填機等）は、好ましくは滅菌され、無菌状態で操作される。好ましくは、起動する前に充填ヘッドは７０％エタノールを噴霧され、充填機の休止時間が１０分を超えた時は、これが繰り返される。充填機が４時間を超える休止時間を受けた場合、好ましくは完全な滅菌処理が行われる。
【００１８】
ＳＯ2分子は、抗菌作用を有する遊離ＳＯ2の一形態である。国際ワイン機関や、Australian Wine Research Institute（ＡＷＲＩ）などの規制機関は、細胞の生存能力を排除するために、ワイン中の少なくとも０．８２５ｍｇ／ＬのＳＯ2分子を推奨する。
【００１９】
二酸化硫黄（ＳＯ2）をワインに加えることができる抗酸化剤である。本発明においてＳＯ2の添加は、酸素とワインとの反応を抑制し、ワインの完全性（色、香りと風味化合物）への損傷を防止するためである。
【００２０】
用語「ワインの充填された容器は二酸化硫黄分子含量が・・・」は好ましくは、容器に充填されたワインが、各二酸化硫黄分子含量を有することを意味する。
【００２１】
本発明は一部は、過剰レベルの遊離ＳＯ2が、現代の缶製造で使用される缶及び缶ライニング上の、ワインの腐敗作用を強化するという発見に基づく。さらに本発明者らは、遊離ＳＯ2がまた、最終製品中のワインの臭い（臭い硫化物性）と味（シャープ、渋い）に影響を与えることを発見した。低レベルの遊離ＳＯ2は、最終製品中のワインの貯蔵寿命、安定性、及び品質を低下させるであろう。そこで我々は、本特許で概説されるアルミニウム容器内のワインに対するこれらの競合する作用をバランスさせる製品とプロトコルを発明した。
【００２２】
本発明において、アルミニウム容器中のワインについてＳＯ2の機能は、微生物問題の制御を含み、アルミニウム容器内のワインに影響を与える酸化を最小限に抑えることを含む。３５ｐｐｍ未満の遊離ＳＯ2レベルを有する充填時のワインについて、ワイナリーを出るワインは、３８〜４４ｐｐｍの遊離ＳＯ2レベルを有することが好ましく、この最終ｐｐｍレベルは、ワイナリーから充填プラントまでの距離に依存する。輸送中及び充填施設で貯蔵中の遊離ＳＯ2の枯渇速度は約２〜３ｐｐｍ／日であり、ワイナリーから充填施設への輸送のためにワインを製造する時には、これを考慮する必要がある。
【００２３】
ｐＨ３．５で、３５ｍｇ／Ｌの遊離ＳＯ2を有するワインは、０．７０ｍｇ／ＬのＳＯ2分子を含み、これは、細胞の生存能力を排除するために推奨されるＡＷＲＩ最小値より低い。本発明に従って充填されるワインは、細胞の生存能力を排除するための充分な遊離ＳＯ2を含まないであろう。
【００２４】
本発明のある態様において、ワインは充填時で３２〜３５ｍｇ／Ｌの遊離ＳＯ2を含有する。
しかし本発明は、これらの構造のワインが、アルミニウム容器内のワインの完全性に悪影響を与えることなく、微生物増殖を抑制するのに充分なＳＯ2分子を含むであろうという発見に基づく。所定の１次制御機構が無菌グレードの膜ろ過、好ましくは充填機ろ過、であることを考慮すると、このレベルのＳＯ2分子は、微生物腐敗を防止するための補助剤として適切であることがわかっている。
本特許で概説された本発明のプロトコルを使用すると、充填アルミニウムワイン容器内の微生物細胞を不活性化するために、パッケージ後の低温殺菌（加熱）を使用する必要はない。
【００２５】
低アルコール含有量のアルミニウム容器内のワインは、微生物による腐敗を特に受けやすい。ワインが９ｖ／ｖ％未満のアルコールを含有する本発明において、抗菌剤ソルビン酸が、９０ｍｇ／Ｌ超、好ましくは１２０ｍｇ／Ｌ超のレベルで加えられる。この添加は、貯蔵および輸送中の製品の微生物の増殖や腐敗を防止することを支援するであろう。
【００２６】
好ましくは、ヘッドスペースの最大酸素含量は１ｖ／ｖ％である。
好ましくは、容器を栓で密封後のヘッドスペースは、窒素８０〜９７ｖ／ｖ％で二酸化炭素２〜２０ｖ／ｖ％の組成を有する。２５０ｍｌ容器中では、ヘッドスペース容量は３ｍｌ未満、好ましくは２ｍｌ未満、さらに好ましくは約１ｍｌである。一般にヘッドスペース容量は、容器の密封容量の１％未満、好ましくは０．５％未満である。
【００２７】
好ましくは、アルミニウム容器充填プロセスを通して溶存酸素レベルは、最大０．５ｍｇ／Ｌまでに維持され、溶存ＣＯ2の最終レベルは、容器に充填前に、無発泡性白ワインに関して最大１２００ｐｐｍ，及びスパークリングワインに関してはそれ以上である。赤ワインに関しえは、溶存ＣＯ2の最終レベルは、容器に充填前に、好ましくは最大４００ｐｐｍである。
【００２８】
好ましくは、アルミニウム容器本体に栓をする直前に、液体窒素が加えられる。
あるいは、ワインは、アルミニウム容器に充填される前に炭酸化され、こうして密封後のヘッドスペースは主に二酸化炭素となる。
【００２９】
アルミニウム容器内の圧力は、好ましくは、４℃で１５ｐｓｉ超に維持され、従って、アルミニウム容器内の耐食ライニングは、貯蔵及び輸送で外部からの容器損傷の結果としての割れ目又は亀裂を生じるヒビが発生しにくい。さらに、容器の壁は座屈（これは、内部ライニングを損傷させ、これが次にワインの完全性を損傷することがある）が起こりにくい。
【００３０】
充填前又は充填時の条件への言及は、好ましくは容器の充填直前又は充填時を意味する。
好ましくは耐食性コーティングは熱硬化性コーティングであり、ソフトドリンクやビールをパッケージするために使用されるアルミニウム容器（これはワイン／ワイン製品には適さない）内の業界で一般的なライニング規格とは異なり、より厚い。
【００３１】
酵母は、そのアルコール、低ｐＨ、及び嫌気的条件に対する耐性のために、パッケージされたワインの微生物腐敗の原因となる可能性が最も高い。我々は、アルミニウム容器内のワインにおける酵母増殖が大量の二酸化炭素により阻害されることを発見した。本発明に従ってパックされたスパークリングワインは、高レベルの二酸化炭素、好ましくは３．３〜３．８容量を含む。本発明のプロトコルを使用してパッケージされたスパークリングワイン中の酵母の増殖は、極めてまれである。
好ましくは、ワインは充填前に冷却される。
【００３２】
本発明は、無発泡性ワイン及びスパークリングワイン（強化、甘口、半甘口ワインを含む）、及びミネラルウォーター、ジュース、フレーバーなどと混合したワインに使用することができる。
【００３３】
より低い遊離硫黄レベルで多段階精密ろ過を使用することから得られる利点は、以下を含む：
−  貯蔵寿命が延びる、
−  腐敗が少ない、
−  再発酵が実質的にゼロ、
−  膨れた缶に対する感受性がゼロ、
−  ワインプロフィール（臭い、味、色）が維持される。
【００３４】
本明細書において本発明の特徴又はプロトコルへの言及は、これらの特徴が純粋な代替でない限り、単一の特徴の全ての可能な組み合わせを含むと理解されるべきである。従って、単一の特徴は、添付の特許請求の範囲によって決定されるように、本発明の範囲内で組み合わせ可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
（原文に記載なし）
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以下に本発明の好適な態様が説明される。
ワインをアルミニウム容器に充填する時には、ワインを充填時の状態に維持し、ワインの微生物による劣化を防ぐ必要がある。ビン詰めしたワインでは、微生物劣化を制御するために二酸化硫黄が使用されているが、コルク栓のビンは、二酸化硫黄を過剰に消散させてしまう。アルミニウム容器の密封された環境では、過剰の二酸化硫黄はワインに影響を与えることがあり、また容器やライナーを腐食させて、ワインの品質および貯蔵寿命にさらに悪影響を与えることがある。
図１は、この問題を示す。
【００３７】
本発明の好適な態様で使用されるブドウの品種が表１に示される。
本明細書で使用されるすべての表において、個々の結果は組合せて平均化されている。ｐＨ、遊離の硫黄、アルコール含量の範囲への言及は、特定された範囲内のワインのすべてが観察された特徴を有することを反映する。すべてのワインの分析結果は、世界で認められているＮＡＴＡ認定研究所により決定される。すべての結果は、ＩＳＯ／ＩＥＣ１７０２５の要件を含むＮＡＴＡ認定要件に従って発行され、測定の国家標準に遡ることができる。
【表１】
0005766367.tif 000002
【００３８】
ワイン充填プロトコル
ワインの前充填用のアルミニウム容器のすすぎで始まり、充填後のアルミニウム容器に続き、次に加温トンネルを介する容器のすすぎの、これらすべての手順は、水と、空の容器又は充填された最終製品との相互作用を必要とする。
【００３９】
水は、規制の観点から最も厳密に管理される成分である。これは、飲料に適し（安全）受け入れられる（良い味）ものでなければならない。
水は、ワインの官能プロファイルとアルミニウム容器内の安定性に直接影響を与えることができる。これは、ホースとフィルタが高品質のろ過水で洗浄されていない場合に起きる。これはまた、プロセス機器が、清浄な高品質ろ過水でリンスされていない場合にも発生する。
【００４０】
本発明におけるフィルタ洗浄及び充填機械洗浄のための処理水は：
−  すべての該当地域の基準やガイドラインを満たしていなければならない。
−  世界保健機関（ＷＨＯ）の健康ガイドライン値を満たしていなければならない。
−  アルミニウム容器内のすべてのワインの安定性、貯蔵寿命、および官能プロフィールに関連する製品特異的なすべての要件を満たしていなければならない。
【００４１】
また、処理水は、好ましくは表２中の成分の最大レベルに適合するであろう。
【表２】
0005766367.tif 000003
【００４２】
塩素は、機器を消毒するために使用することができるが、好ましくはワインに対して機器を使用する前に、塩素は水ですすぐことにより完全に除去される。
使用前に酸化剤を用いて空のアルミニウム容器をすすぎと、ＳＯ2と反応する残基が生成される。プロトコルでは、アルミニウム容器は好ましくは、ろ過した水でのみすすがれる。
【００４３】
充填前：水質が上記した規格より下に落ちた場合は、生じている可能性のある微生物負荷は、ワインの品質の完全性、充填された製品の安定性及び寿命に悪影響を与えるであろう。
増加した微生物負荷はまた、ワイン中の遊離ＳＯ2レベルを枯渇させ、結果として、より短い貯蔵寿命、安定性、及び貯蔵や輸送上の腐敗のための余分な可能性をもたらす。
【００４４】
充填後：水質が上記した規格より下に落ちた場合は、生じている可能性のある微生物負荷は、缶／容器蓋のタブスコアラインの完全性に影響を与え、「漏洩物」及びアルミニウム容器の爆発を引き起こすであろう。我々は、アルミニウム容器に対するこの微生物負荷の増加が、アルミニウム容器中のワインの全輸送の喪失の原因であり、重要な商業的損害を引き起こすことを発見した。
【００４５】
さらに、適切な水質管理が行われないと、容器の裂け目にカビが発生する可能性がある。この微生物問題はまた、貯蔵および輸送中の漏洩物からの腐敗を増加させる原因である。
【００４６】
この目的のために好ましい滅菌グレードフィルタの孔径は、アルミニウム容器内のワインのこれらの微生物問題を制御するための統合ワインパッケージングシステムの本発明の一部として、０．３０〜０．４５μmである。好ましくは、総生菌数、酵母やカビ、及び乳酸菌のレベルは、全て１未満である。
【００４７】
本発明の制限とプロセスは、すべての製品が微生物学的に安定であり、ワインの完全性（製品の商業性を損なう可能性があるキーノート（外観、臭い、味））に影響を与えることが無いことを保証する。低温殺菌はまた、アルミニウム容器内のワインのキーノート（完全性）を損なう可能性がある。
【００４８】
以下の表３ａと図３ｂは、本特許のプロトコルで概説した進歩性が解決するアルミニウム缶／容器中にパッケージされると、ワインの完全性に及ぼす、我々が発見した微生物増殖と硫黄レベルの影響を概説する。表３ａは、ｐＨ２．９〜３．５未満及び９％超のアルコールでの、ワインパラメータ（官能、腐食、微生物）を示す。
【表３ａ】
0005766367.tif 000004
以下の表３ｂは、異なる微生物レベルを用いた官能検査の結果を示す
【表３ｂ】
0005766367.tif 000005
【００４９】
ろ過：好ましくは、２段階ライン滅菌ろ過微生物学制御システムが使用される。
ワインフィルタ管理
本発明は、微生物細胞を不活性化するためのパッケージング後低温殺菌（加熱）を利用しない。むしろ、微生物細胞は充填前に除去される。微生物細胞の除去は、ワインで発見される可能性が高い酵母と細菌とを除去するのに十分に小さい孔を有する滅菌グレードを使用するろ過（好ましくは膜ろ過）により達成される。
【００５０】
多段ろ過方法は、好ましくは２つの段階を用いて使用されるが、追加の段階を使用してもよい。
【００５１】
好適な態様に従うフィルタ
ステージ１：
酵母の蓄積と腐敗（容器内の２次発酵に伴う大きなリスクを含む）を防ぐために、ワインから酵母細胞を除去するための１次フィルタとして、好ましくは０．６０μmのフィルタが使用される。
【００５２】
最初の（例えば０．６０μmフィルタ）ろ過レベルの使用は、外来微生物及び培養微生物の再生成を除き制御することと、細菌と酵母細胞の除去とにより、ワインを微生物学的に安定化させるために必須である。この段階は、ワインの完全性を損なうことなく、ワイン中の大部分の細菌と酵母細胞を除去するために計画される。
【００５３】
ステージ２：
好ましくは、アルミニウム容器最終製品内のワインに発生する微生物問題を防止するために、充填前に、０．３０〜０．４５μmの滅菌グレードフィルタがワインの以後のろ過で使用される。
第２のステージ（０．３０〜０．４５μm）は、細菌および酵母細胞が完全に除去され、アルミニウム容器中に充填されたワインに発生する２次発酵と腐敗の可能性が排除される無菌性を保証することである。再度、要件は、ワインの完全性を損傷しないことである。この段階が完了すると、貯蔵および輸送中の爆発につながる可能性のアルミニウムのワイン容器の内部で発生する２次発酵の可能性を除去する。この２次発酵もまた「漏洩物」の原因となり得る。
【００５４】
このシステムは、ワインの完全性に悪影響を与えるだろうが本発明では必要とされない、ワインを微生物学的に安定させるための低温殺菌を使用する必要性を排除する。
【００５５】
以下の表は、本特許で概説されるプロトコルを使用して構築されたワインの結果を概説する。
表４ａは、２段階の微生物学的ろ過とゼロ（＜５）の遊離ＳＯ2を用いた官能検査の結果を示す。
表４ｂは、官能検査の結果（ゼロ微生物学的ろ過）を示す。
表４ｃは、２段階無菌グレード微生物学的ろ過を用いた赤（無発泡性、炭酸化、及びスパークリング）ワインの官能検査の結果を示す。
表４ｄは、２段階無菌グレード微生物学的ろ過を用いた白（無発泡性、炭酸化、及びスパークリング）ワインの官能検査の結果を示す。
【表４ａ】
0005766367.tif 000006
【表４ｂ】
0005766367.tif 000007
【表４ｃ】
0005766367.tif 000008
【表４ｄ】
0005766367.tif 000009
孔サイズ０．６０＋０．４５、０．６０＋０．３０、又は０．６０＋０．２０を有するフィルタを使用する最終ろ過は、無菌ろ過の達成を可能にする。孔サイズ０．２０のフィルタを使用することは可能であるが、ワインから色や風味が無くなる可能性が上昇するため、適切ではない場合がある。
【００５６】
ワインの単一の０．４５ろ過は、
・  生きた細胞がフィルタから押し出されて、最終ワイン中に入るリスクを上昇させるであろう。
・  ワイン中のより多量の微生物や酵母のレベルのリスクを下げるため、余分のＳＯ2の投与を必要とし、ワイン中のより高い遊離ＳＯ2レベルをもたらす。
・  高ＳＯ2レベルの腐食作用の上昇のために、缶中のワインの貯蔵寿命が短くなるであろう（１２ヶ月未満）。
・  ワインが硫化物（Ｈ2Ｓ）性を帯びるであろう。
・  余分のＳＯ2の添加無しでは、ワインは、缶内の再発酵（酵母細胞から）と腐敗（細菌細胞）のより大きなリスクを受けるであろう。
・  微細な沈殿物が最終ワイン中に入るリスクが上昇するであろう。これは、最終的に缶の底に現れるであろう（約６〜１２ヶ月）。消費者には全く受け入れられないであろう（ザラザラした口当たり）。
【００５７】
上記表は、ワインの元々の官能値、色、及びフレーバーが劣化することなく貯蔵される貯蔵寿命期間の驚くべき改善を示す。
【００５８】
正しいフィルタとろ過ハウジングの準備は、アルミニウム容器中のワイン生産の成功へのキープロトコルである。
本発明者らは、アルミニウム容器内のワインについて、消毒不充分なまたは準備不充分なワインフィルタとろ過ハウジングが、容器内のワイン中の微生物学的複雑さにつながることを発見した。
貯蔵中に、無菌グレードフィルタは、好ましくは５０ｐｐｍの遊離ＳＯ2を有する１％クエン酸溶液で貯蔵される。これは、好ましくは新たに作製され、隔週ごとに繰り返される。
【００５９】
アルミニウム容器に充填する前に、フィルタは好ましくは滅菌され、使用前に完全性について試験される。
好適な滅菌時間と温度条件は８０℃で２０分である。
【００６０】
種々の量の添加遊離硫黄を用いる精密ろ過について、本特許で概説されたプロトコルを使用した試験の結果は、白ワインについては表５に、赤ワインについては表６に、炭酸化白ワインについては表７に、炭酸化赤ワインについては表８に示される。これらのワインは、本特許で概説したプロトコルに従って調製された。
【表５】
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【表６】
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【表７】
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【表８】
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【００６１】
ワイン中の総ＳＯ2（遊離および結合ＳＯ2の総量）は、ワイン製造プロセス中やワイナリーでのワインの貯蔵中に加えられるＳＯ2のレベルに直接比例する。
本発明によるワイン製造の実施は、全ワイン製造プロセス中で酸素相互作用を避けることを必要とし、こうしてＳＯ2の継続的添加が制限される。
【００６２】
アセトアルデヒドはワインの過度の酸化により引き起こされる。
「酸化された」ワインへのＳＯ2の添加は、アセトアルデヒドを結合させ、その揮発性存在を除き、「新鮮」な香りを有するワインをもたらす。
【００６３】
驚くべきことに、本発明は、酸化の頻度を制限し、ＳＯ2添加の必要性を大きく減少させる。これは世界的に実施されている通常の商業ワイン製造法とは逆である。
【００６４】
表９は、本発明の方法に従って製造されたワイン中の総ＳＯ2の官能評価を示す。
【表９】
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【００６５】
これらの結果は、多段階精密ろ過と組合せてＳＯ2の添加を制限することによる、貯蔵寿命の予想外の改善を示す。
【００６６】
酸化：
パッケージング後のワインの酸化は、ワイン成分と酸素との反応により引き起こされる。酸素は、充填時にワイン中に存在するか、又は密封中にパッケージヘッドスペース中に存在することができる。充填時のワイン中の溶存酸素及びヘッドスペース中の酸素は、充填時の総酸素を構成する。酸素はまた、充填後にパッケージ中に入ることができる。
【００６７】
酸化は、ワイン中の抗酸化剤化合物の存在により抑制される。以下の因子は、パッケージングの完了後にワイン中で起きる酸化反応の程度と速度に影響を与える。
好ましくは、充填プロセスを通して溶存酸素（ＤＯ）レベルは、最大０．５ｍｇ／Ｌに維持され、ワイン中の最終的な最大ＤＯレベルが制御される。これは、最終製品のヘッドスペース内に捕捉された酸素レベルの制限と組合せて、この製品の酸化、腐食、及び分解の可能性を大幅に低下させる。
【００６８】
溶存酸素レベルは、ワイン製造プロセス中の任意の時間に、ワインにより保持される酸素通気の量である。このレベルは一般に、ワインが酸素を消費するために低下し、従って酸化は発生する。従って任意の時間でＤＯレベルが高いほど、酸化上昇の可能性が高い。概説したワイン製造法は、酸素がワインと接触する可能性を抑制することを確実にする。このシステムでは、ワイン中の酸素制御が、ワインの品質と完全性とを維持するために考慮すべき最重要因子である。
【００６９】
溶存酸素（ＤＯ）規格の厳密な遵守は、製品の品質、安定性、及び寿命を達成するのに決定的に重要である。ワインに影響を与えるすべての可能な酸素成分を排除するために、ワイン製造プロセスに関与するすべての容器内で、ほぼゼロヘッドスペースに維持することが好ましい。
【００７０】
本特許で概説された統合システムは、酸素の吸収は低温でははるかに大きいため、不良の取り付具によるワインの通気を避けることにより、及び／又は、低温での酸素の吸収ははるかに大きいため、低温でのワインの通気を回避することにより、充填時のこの問題を制御する。
【００７１】
充填のために製造されるタンク内のワインは、多量の溶存酸素を含むことができる。酸素はまた、タンクから充填機への輸送中、および充填プロセス中に、ワインを入ることがある。
【００７２】
充填時のワイン内の溶存酸素は、パッケージ内のワインとの酸化反応のために利用でき、貯蔵寿命を制限する可能性がある。
充填時のワイン内の溶存酸素は、充填前でかつワインをパッケージに入れた後に、タンク内の最大ワイン溶存酸素を制御することにより達成される。
本発明の方法において、タンク中のワイン内の溶存酸素は、最小にされた後、ワインに窒素ガスをスパージングすることにより維持される。
【００７３】
スパージング
このシステムは、充填前に窒素ガスのスパージングを使用して、ワイン中の溶存酸素の悪影響を最小限に抑える。アルミニウム容器内のワインの溶存酸素の減少は、安定性と貯蔵寿命の延長を達成し、製造、貯蔵、及び輸送下のワインの完全性を維持することが、本発明の利点である。
【００７４】
過度のスパージングは、風味プロフィールを減少させ、おそらくは溶存窒素によって引き起こされる苦味を付与することにより、ワインの完全性に損傷を与えることがある。従って、好適な態様によれば、スパージングに使用される窒素の量は、ワイン１リットル当たり０．１〜０．８リットルである。
【００７５】
好ましくは、ワインを容器に充填後の最大ワイン溶存酸素含量は、０．５ｍｇ／Ｌ未満である。この好適な最大レベルは、充填時のワイン中の溶存酸素による貯蔵寿命の大きな損失を防ぐであろう。
【００７６】
以下の表は、ワイン中の溶存酸素の官能評価を示す。
表１０ａは、本発明に従って、かつ本発明のＤＯ制御無しで製造された赤ワイン−溶存酸素レベルである。
表１０ｂは、本発明に従って、かつ本発明のＤＯ制御無しで製造された白ワイン−溶存酸素レベルである。
注：以下の表１０ａと１０ｂ中のＳＯ2レベルは、充填時に測定される。
【表１０ａ】
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【表１０ｂ】
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【００７７】
溶存二酸化炭素（ＤＣＯ2）
二酸化炭素は、ワイン発酵プロセス中に自然に生成される。貯蔵しているワインの成熟中に、大部分の溶解二酸化炭素は、完全に枯渇されるか、又は「スピリッツ」（４００ｐｐｍ〜８００ｐｐｍ）の許容レベルまで枯渇される。
好ましくは全てのワインは、ワインの溶存二酸化炭素レベルが微生物感染の結果ではないことを確認するために、クロスフローろ過される。
【００７８】
溶解ＣＯ2の推奨レベルが、ワインの酸素含有量を低減し、こうしてワイナリーからアルミニウム容器充填機へのバルクワインの輸送中に、酸化からワインを防御することを支援することは、本発明の重要な側面である。酸化を防止することによって、最小のフリーＳＯ2の添加が必要とされるのみであり、ワイナリーで出荷前に最小の遊離ＳＯ2レベルが維持されるため、これは特に重要である。
【００７９】
輸送中のワインはほとんど冷蔵されていないため（例えば、ＩＳＯタンカー（２６，０００リットル）でも、フレキシタンク−（２４，０００リットル）でも、又は路上タンカー輸送（様々な区画化された／リットル容量）でも）、ワインの温度が上昇し、酵母活動の可能性が上昇する。この輸送時間中、ワインはまた、欠陥のあるシールと栓を介して空気との長時間接触により酸化されやすい。
【００８０】
さらに、溶存ＣＯ2は、充填、輸送中のワインの蒸発又は漏洩のいずれかにより、いずれか１つの特定のタンカーコンパートメント内に発生した目減り（すなわちギャップ−ヘッドスペース内の空気）により引き起こされるワインの酸化をさらに防ぐであろう。
【００８１】
ワイン中の実際の二酸化炭素のレベルとその結果の有効性は、ワインの温度が上昇ｈ（輸送中）するにつれて低下するであろう。しかし、ワイナリーでのワイン中の溶存ＣＯ2の初期レベルは、ワインが、ワイナリーから発送される時と同じ条件で、及び、缶詰にする前に、無発泡性白ワインについて５０ｐｐｍ〜１２００ｐｐｍ、及び無発泡性赤ワインについて５０ｐｐｍ〜４００ｐｐｍの溶存ＣＯ2の好適な最終レベルで、その目的地に到着することを保証する。
【００８２】
ワイナリーで貯蔵中の時より、ワインの輸送と移動中に、酸化、微生物学的腐敗、及び再発酵の可能性がはるかに高いため、精密濾過と低遊離ＳＯ2レベルの組合せは、ワインの腐敗を抑制する。最大溶存酸素と最小溶存二酸化炭素レベルの組合せも補助となる。さらに、輸送中は修正操作を実施することは不可能である。
【００８３】
ワイン中の溶存二酸化炭素の推奨された具体的なレベルは、ワインの品種特性を維持する上で不可欠である。
【００８４】
無発泡性赤ワインの溶存二酸化炭素の好適な範囲は、５０ｐｐｍ〜４００ｐｐｍ，より好ましくは２００ｐｐｍ〜４００ｐｐｍであり、より高いレベルは、よりシャープで侵攻性のタンニン味のワインを作り出すであろう。
無発泡性白ワインの溶存二酸化炭素の好適な範囲は、５０ｐｐｍ〜１２００ｐｐｍ（ワインの品種特性と必要な新鮮さと爽やかさのレベルに依存）であり、好ましくは４００ｐｐｍ〜８００ｐｐｍである。
【００８５】
好ましくはワイナリーでの及びタンカーにワインを移した後の溶存ＣＯ2レベルは、０．８〜１．２ｇ／Ｌ（８００ｐｐｍ〜１２００ｐｐｍ）である。
好ましくは缶詰にする前の充填施設の貯蔵タンク中の溶存ＣＯ2は、最大１．２ｇ／Ｌ（１２００ｐｐｍ）である。無発泡性赤ワインについて、これは好ましくは最大０．４ｇ／Ｌ（４００ｐｐｍ）である。
【００８６】
この好適な最大レベルは、バルクワインの輸送中の酸化の可能性を最小にすることにより、貯蔵寿命の大きな喪失、及び貯蔵及び輸送中の得られるパッケージ製品の酸化を防ぐであろう。
【００８７】
表１１ａは、赤ワインについて溶存二酸化炭素レベルを示す。
表１１ｂは、白ワインについて溶存二酸化炭素レベルを示す。
【表１１ａ】
0005766367.tif 000017
【表１１ｂ】
0005766367.tif 000018
【００８８】
２次発酵（＞６ｇ／Ｌ）又は炭酸化（２〜５ｇ／Ｌ）のために高い二酸化炭素レベルを有するスパークリングワインでは、ＤＯレベルの制御は、必須である。
【００８９】
低アルコールワイン／ワイン製品
低アルコールワイン（すなわち、９％未満のＡＬＣ／ＶＯＬ）については、ＡＬＣ／ＶＯＬが９％超のワイン及びマロ乳酸代謝発酵（ＭＬＦ）を受けていないワインと比較して、生存能力のある酵母細胞のリスクが上昇するため、ソルビン酸の好適なレベルが９０ｍｇ／Ｌ超であるプロトコルが推奨される。もしアルミニウム容器中のワインでＭＬＦが起きると、不快な臭い（ゲラニオール臭（ゼラニウムと同様）が発生する。
【００９０】
ワインのアルミニウム容器について必要な本特許中の正確な同等のプロトコルの一部としての密封環境のために、最小のソルビン酸カリウムの添加でよい。ソルビン酸カリウムの添加の前に、ｐＨ、遊離ＳＯ2、及びアルコールレベルに注意を払うことが重要である。このプロトコルでのソルビン酸カリウムは、２次発酵を防ぐために、好ましくは甘口ワイン及び半甘口ワイン中のメタ重亜硫酸カリウムと一緒に、少量で使用される。水に溶解されると、ソルビン酸カリウムはソルビン酸とカリウムイオンに分解する。
この規格は、無発泡性ワインとスパークリングワイン（強化、甘口、半甘口ワインを含む）、及びミネラルウォーター、ジュース、フレーバーなどと混合されたワインに推奨される。
【００９１】
表１２ａは、低アルコール赤ワイン（＜９％）でソルビン酸ゼロの時の官能検査結果を示す。
表１２ｂは、低アルコール白ワイン（＜９％）でソルビン酸ゼロの時の官能検査結果を示す。
【表１２ａ】
0005766367.tif 000019
【表１２ｂ】
0005766367.tif 000020
【００９２】
表１２ｃは、低アルコール炭酸化赤ワイン（＜９％）でソルビン酸ゼロの時の官能検査結果を示す。
表１２ｄは、低アルコール炭酸化白ワイン（＜９％）でソルビン酸ゼロの時の官能検査結果を示す。
【表１２ｃ】
0005766367.tif 000021
【表１２ｄ】
0005766367.tif 000022
【００９３】
表１３ａは、ソルビン酸が添加された低アルコール赤ワイン（＜９％）の官能検査結果を示す。
表１３ｂは、ソルビン酸が添加された低アルコール白ワイン（＜９％）の官能検査結果を示す。
【表１３ａ】
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【表１３ｂ】
0005766367.tif 000024
【００９４】
表１４に列挙されるワインの種類は、前記表で利用されたワインであるが、本発明はこのような特定のワイン、特定のスタイルや、変種が選択される品種の組み合わせにも、限定されるものではない。これらのプロトコルを使用してパッケージされることができる以下のワインの表を参照されたい。これは、非包括的なリストである：
【表１４】
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【００９５】
本明細書において、ワイン、ガス組成、寸法、容量、及び圧力の分析物の値への参照は、特に明記しない場合は、標準的な実験室条件下で測定された値を指す。本発明の精神および範囲内の修正は当業者により容易に行うことができるため、本発明は、例えば本明細書に記載された特定の態様に限定されるものではないことを理解されたい。
【図１】
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