(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングに支持された駆動源と、
前記駆動源により駆動され、前記ハウジングの一方側に設けられる回転刃と、
前記ハウジングの他方側に設けられるリアハンドルと、
前記リアハンドルに設けられ、前記駆動源を駆動させる操作部と、
前記ハウジングを囲むように設けられたフロントハンドルと、を備え、
前記フロントハンドルは、前記ハウジングとの間に間隔を有するとともに、２つの間隔固定手段により固定され、前記間隔固定手段の両方が解除されているときに前記間隔が調整可能とされ、前記間隔を調整するためには両手を使用する必要が生じるように前記２つの間隔固定手段が離れて配置されていることを特徴とする携帯用作業機。
【請求項２】
前記フロントハンドルは、前記ハウジングを挟んだ両側面でそれぞれ複数位置で固定可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の携帯用作業機。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記作業刃と前記リアハンドルを結ぶ軸線と略垂直な方向に延びる固定パイプを備え、
前記フロントハンドルは、前記固定パイプに摺動可能に設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の携帯用作業機。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記フロントハンドルとの間に前記調整可能な間隔を有する側とは反対側に突出可能な第１の車輪を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうち何れか一項に記載の携帯用作業機。
【請求項５】
前記第１の車輪は、前後方向において前記ハウジングの前記作業刃側に設けられ、
前記ハウジングは、前記ハウジングの前記リアハンドル側に第２の車輪を更に備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のうち何れか一項に記載の携帯用作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯用作業機に関し、特に本体の前後にハンドルを備えた携帯用作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術における携帯用作業機のフロントハンドル構造の例を図１、２を用いて説明する。携帯用作業機を使用する際、作業者はスロットルレバー２を有するリアハンドル３を片手で保持、もう一方の手でフロントハンドル４を保持し作業を行う。この時の作業者が保持している位置を示したものが後方保持位置３ａおよび前方保持位置４ａである。このような例は特許文献１によっても示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６３−１９０３１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フロントハンドル４はパイプを曲げ加工して作成され、底部固定具５および側部固定具６によりエンジン工具本体１に固定されている。フロントハンドル４は一部品により構成され、エンジン工具本体１と前方保持位置４ａの位置関係を調整することは出来ない。
【０００５】
アスファルトの切削等低位置での作業が要求される大型エンジン工具の場合、その工具フロントハンドルの長さによっては作業者に無理な作業姿勢が要求され、作業者の腰・脚部などに過剰な負荷が掛かっている。また、大型エンジン工具はその切削能力に比例して重量も大きく、長距離の運搬は作業者の疲労をもたらす。さらに、切削作業時には大量の粉塵が作業者近辺にまで飛散し、呼吸する空気の汚染や衣服への付着等の問題を抱えている。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、作業者の身体負荷の軽減・作業環境の改善を図った携帯用作業機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明に係る携帯用作業機は、ハウジングと、前記ハウジングに支持された駆動源と、前記駆動源により駆動され、前記ハウジングの一方側に設けられる回転刃と、前記ハウジングの他方側に設けられるリアハンドルと、前記リアハンドルに設けられ、前記駆動源を駆動させる操作部と、前記ハウジングを囲むように設けられたフロントハンドルと、を備え、前記フロントハンドルは、前記ハウジングとの間に間隔を有するとともに、２つの間隔固定手段により固定され、前記間隔固定手段の両方が解除されているときに前記間隔が調整可能とされ、前記間隔を調整するためには両手を使用する必要が生じるように前記２つの間隔固定手段が離れて配置されていることを特徴とする。
【０００８】
また、前記フロントハンドルは、前記ハウジングを挟んだ両側面でそれぞれ複数位置で固定可能に設けられていてもよい。
【０００９】
また、前記ハウジングは、前記作業刃と前記リヤハンドルを結ぶ軸線と略垂直な方向に延びる固定パイプを備え、前記フロントハンドルは、前記固定パイプに摺動可能に設けられていてもよい。
【００１０】
また、前記ハウジングは、前記フロントハンドルとの間に前記調整可能な間隔を有する側とは反対側に突出可能な第１の車輪を備えていてもよい。 また、前記第１の車輪は、前後方向において前記ハウジングの前記作業刃側に設けられ、前記ハウジングは、前記ハウジングの前記リヤハンドル側に第２の車輪を更に備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、作業者の身体負荷を軽減・作業環境の改善を図った携帯用作業機を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】従来技術における携帯用作業機の上面図
【図２】従来技術における携帯用作業機の正面図
【図３】本発明の実施形態を示す正面図
【図４】本発明の実施形態を示す上面図
【図５】本発明におけるフロントハンドルの最伸張状態
【図６】本発明におけるフロントハンドルの最短縮状態
【図７】図５のＡ‐Ａ断面図
【図８】図７のＢ‐Ｂ断面図
【図９】図７のＣ‐Ｃ断面図
【図１０】図７からロックピンを押し込んだ状態を示す断面図
【図１１】図７からフロントハンドルを一段短縮した状態を示す断面図
【図１２】本発明における工具運搬形態
【図１３】図１０のＤ‐Ｄ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を添付図面に沿って説明する。図３に示すように、携帯用作業機（以下、エンジンカッタ）２０は、２サイクルエンジン（駆動源）２１を支持する本体ハウジング１（ハウジング）を備える。本体ハウジング１は、エンジン２１の出力を調整するスロットルトリガ２が配置されたリアハンドル３と、フロントハンドル４を備える。また、本体ハウジング１は、リアハンドル３の延出方向である後方側（図の左方向）と逆方向の前方側（図の右方向）に延び、本体ハウジング１と離れた側の端部に円板状のカッター８が回転可能に取付けられたアーム９を備える。
【００１４】
図４に示すように、アーム９の両端部には、カッター８の回転軸に取付けられたカッター側プーリ（従動プーリ）２４と、エンジン２１の出力軸に図示しない遠心クラッチを介して接続されるエンジン側プーリ（駆動プーリ）２２とがそれぞれ回転可能に支持される。カッター側プーリ２４とエンジン側プーリ２２とにはベルト２３が巻き掛けられ、エンジン２１の出力はエンジン側プーリ２２からベルト２３、カッター側プーリ２４を経由してカッター８に伝達される。尚、本明細書では作業者がチェンソー１を保持した際を基準に、図中に示す方向を前後、上下左右方向と定義して説明する。
【００１５】
フロントハンドル４は、ハウジング１の周囲を覆うように設けられ、上方にハウジング１と間隔ｄを有する把持部４ａが設けられている。図５に示すように、フロントハンドル４は、作業者が把持するための把持部４ａを有する可動部１０と、エンジン工具本体に固定され、本体ハウジング１を挟んで略平行に延びる固定部（固定パイプ）１１とから構成されている。可動部10と固定部11は互いに入れ子構造とし、可動部１０を固定部１１上で、固定部１１の軸線方向に沿って摺動可能に構成されている。図６は、可動部１０を固定部１１に沿って移動させ、フロントハンドル４を短くした状態を示す図である。以下、フロントハンドル４とハウジング１との間隔ｄを調整するための位置調整機構について詳細に説明する。
【００１６】
図７は、図５におけるＡ−Ａ断面図である。可動部１０は、中空のパイプ材によってＵ字状に形成され、両端部にハウジング１からみて外方に向かって開口する開口部１７を備えている。また、可動部１０の開口部１７には、後述するロックピン１５が設けられている。また、図８及び図９については、それぞれ図７におけるＢ−Ｂ断面図及びＣ−Ｃ断面図である。
【００１７】
固定部１１は、可動部１０より小径パイプ材を曲げ加工して形成されており、固定部１１の軸線に沿って、直線状の溝１８及び直線状の溝と重なる位置で等間隔に形成された溝１８より幅の大きな円形の孔部１９が形成されている。固定部１１は、可動部１０に挿入されると共に、可動部１０に設けられたロックピン１５が溝１８もしくは孔部１９に位置するよう構成されている。
【００１８】
ロックピン１５は、可動部１０から開口部１７を介して一部が突出した状態で設けられており、固定部１１に対して摺動可能なスプリング１６によって、パイプ外方に向かって付勢されている。ロックピン１５はフロントハンドル４と垂直な軸線において円筒状に形成され、可動部１０の開口部１７及び固定部１１の溝部１８より幅の小さな小径部１５ａと、可動部１０の開口部１７及び固定部１１の溝部１８より幅が大きく、固定部１１の孔部１９より幅が小さい大径部１５ｂを備えて構成されている。図７の状態では、ロックピン１５ｂが孔部１９に収まることで、可動部１０が固定部１１に対して固定されている。
【００１９】
次に、フロントハンドル４を伸縮する際の方法、即ち先述の図５の状態から図６の状態とする方法について説明する。図７の状態において、作業者は、可動部１０の開口部１７から突出して露出したロックピン１５を外方から押し込むことで、図１０の状態とすることができる。図１０の状態においては、溝部１８と軸線方向で重なるのが小径部１５ａとなることで、固定が解除された状態となる。作業者は、ロックピン１５を押圧した状態を保ったまま（図１０の状態のまま）、可動部１０を固定部１１に沿って下方に移動させ、固定部１１に形成された他の孔部１９と、開口部１７が重なる位置で押圧を開放することにより、ロックピン１５が孔部１９に嵌り込み、可動部１０と固定部１１が固定される（図１１）。尚、作業者は、孔部１９と孔部１９の間の溝部１８の位置で押圧を開放してもよく、この状態で作業者が可動部１０を移動させると、次に孔部１９と大径部１５ｂとが重なった位置で自動的に固定状態へ移行する所謂セルフラッチとして作用する。
【００２０】
孔部１９は、溝部１８に沿って等間隔に複数設けられていることから、段階的にフロントハンドル４の全長を伸縮することが出来る。尚、同様の位置調整機構はエンジン工具本体の左右両側に計二箇所配置されるため、作業者はエンジンカッタ２０のハウジング１を挟んで両側において、ロックピン１５を同時に押し込みながら可動部１０を調節する。
【００２１】
本発明の実施形態に記載のエンジンカッタ２０は、図１２に示すように、リアハンドル３の底部に後方車輪１２を配置し、これはロック機能を制御するロックレバー１３を有し、さらにハウジング１の底部には引出し式の前方車輪１４が設けられている。前方車輪１４は、クランク軸２５の両端に回転可能に設けられ、クランク軸２５は、ハウジング１より大きな幅を有する中央部２６が突曲して形成されるとともに、中央部２６をハウジング１の底部に回転固定可能に配設されることにより、車輪１４を収納可能となっている。後方車輪１２はロック機能を制御するロックレバー１３を有すると共に、前方車輪１４が引き出し式となっていることから、使用時以外には車輪の回転が起きない構成となっている。
【００２２】
本構成によれば、フロントハンドルを伸縮可能な構造とし、作業者の体格に対して適切なハンドル全長および切削位置からの間隔を確保することにより作業者の体格・姿勢に最適なハンドル全長・保持位置に調整が可能である。  
【００２３】
また、備え付けのロックピンを押し込むだけの構造でフロントハンドル長さの固定・解除が可能であることから、ナットやボルトを締め付ける作業を必要とせず、道具無しでフロントハンドル４の全長を段階的に伸縮することが可能である。また、フロントハンドル４の延長機能により、作業者と切削位置との間隔が広がり、作業者への飛散する粉塵による空気汚染の影響を軽減し、作業環境を改善することができる。また、フロントハンドルの全長は予め定められた所定の間隔で調節できることから、位置調節が容易となる。
【００２４】
さらに、位置調整機構をハウジング１の左右両側に配置することによ、フロントハンドルの位置調整操作に両手を使用する必要が生じ、これによりスロットルレバー２が確実に開放された状態で位置調整が行われるため、位置調整中に回転刃が駆動することを防ぐことができ、作業性を向上させることができる。
【００２５】
加えて、ロックレバー１３を用いて後方車輪１２のロックを解除し、前方車輪１４をエンジン工具本体１の外側に引出した状態で、最も伸張した状態のフロントハンドルをキャリングハンドルとして用いることで、携帯用作業機２０をころ移動させることができ、運搬時に作業者に掛かる身体負荷の軽減を可能としている。
【００２６】
なお、本発明の携帯用作業機は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変形や改良が可能である。
【００２７】
例えば、位置調整機構は、ロックピン１５を用いた構成としたが、公知のパイプ固定方法を用いてもよく、ノブ付きの締付ボルトを押し込み、ボルトの端面を固定部１１に押し付けることにより、固定するような構造としてもよい。また、本明細書で説明した携帯用作業機２０は、２サイクルエンジンを搭載した構成であったが、４サイクルエンジンでもよく、又は電動機を備えたものであってもよい。また、本発明は、実施形態において説明したエンジンカッタに限らず、チェーンソー等にも適用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  ハウジング
２  スロットルレバー
３  リアハンドル
３ａ  後方保持位置
４  フロントハンドル
４ａ  前方保持位置
５  底部固定具
６  側部固定具
７  ブレードガード
８  ブレード（作業刃）
９  動力伝達部
１０  フロントハンドル保持部
１１  フロントハンドル固定部
１２  後方車輪
１３  ロックレバー
１４  前方車輪
１５  位置調整突起
１６  スプリング
２０  エンジンカッタ（携帯用作業機）
【図１】
0005652241.tif 000002
【図２】
0005652241.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005652241.tif 000005
【図５】
0005652241.tif 000006
【図６】
0005652241.tif 000007
【図７】
0005652241.tif 000008
【図８】
0005652241.tif 000009
【図９】
0005652241.tif 000010
【図１０】
0005652241.tif 000011
【図１１】
0005652241.tif 000012
【図１２】
0005652241.tif 000013
【図１３】
0005652241.tif 000014