(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体吐出装置及びこの装置に用いるインクカートリッジの液体流路を洗浄するための洗浄液兼充填液であって、下記構造式（１）で表される界面活性剤Ａを含有することを特徴とする液体吐出装置及びインクカートリッジ用洗浄液兼充填液。
＜構造式（１）＞
【化２】
0005751064.tif 000010
〔式中、ＲｆはＣＦ３、ＣＦ２ＣＦ３、（ＣＦ２）２ＣＦ３、又は（ＣＦ２）３ＣＦ３であり、Ｘ＝１〜４、Ｙ＝１〜４で、かつＸ＋Ｙ＝４〜５である。〕
【請求項２】
更に下記構造式（２）若しくは（３）で表わされる界面活性剤Ｂ又は下記構造式（４）で表わされるアミド化合物Ｃを含有することを特徴とする請求項１記載の洗浄液兼充填液。
＜構造式（２）＞
Ｒ１−ＣＨ（Ｒ２）−Ｏ−〔ＣＨ２ＣＨ２Ｏ〕ｒ−〔ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）Ｏ〕ｓ−Ｈ
＜構造式（３）＞
Ｒ１−ＣＨ（Ｒ２）−Ｏ−〔ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）Ｏ〕ｔ−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｕ−Ｈ
（上記式中、Ｒ１、Ｒ２はそれぞれ水素又は、炭素数が２〜１５のアルキル基であり、ｒとｔは、３〜１５の整数、ｓとｕは１〜１０の整数である。）
＜構造式（４）＞
ＣＨ３−Ｏ−ＣＨ２−ＣＨ２−ＣＯ−Ｎ（ＣＨ３）２
【請求項３】
更に温度２３℃、湿度８０％環境中の平衡水分量が３０質量％以上の水溶性有機溶剤を少なくとも１種含有することを特徴とする請求項１又は２記載の洗浄液兼充填液。
【請求項４】
前記水溶性有機溶剤がグリセリンであることを特徴とする請求項３記載の洗浄液兼充填液。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の洗浄液兼充填液が充填されていることを特徴とするカートリッジ。
【請求項６】
インク供給路にインクが充填されたインクジェット記録装置に対し、請求項１〜４のいずれかに記載の洗浄液兼充填液を通液して洗浄するインクジェット記録装置の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置及びインクカートリッジ用洗浄液兼充填液、該洗浄液兼充填液が充填されたカートリッジ、該洗浄液兼充填液を用いたインクジェット記録装置の洗浄方法に関する。
上記液体吐出装置とは、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、「画像形成」には、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与することも含むものとする。
また、インクカートリッジにもインク貯蔵部からインク供給口までのインク通液部などの液体流路があり、インクカートリッジを再利用するときなどには、これらの液体流路を洗浄する必要が生じる。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置の液体吐出ヘッドは、直径５０μｍ以下の微細なオリフィスを持つノズル部や、それにつながる圧力発生部、液室部、フィルター部などから構成され、非常に高精度に加工されており、また１ヘッドあたりのノズル数も多く、製品として出荷する前に、全体が正常に動作し吐出不良が起こっていないことを確かめるため、検査用インクなどを充填して不具合を検知している。更に修理などの際にも液体吐出ヘッドやインク供給部にインクを充填する。その結果、検査後に検査用インクなどを洗浄する必要があり、また充填したインクが外部に漏れて周囲を汚さないために、修理などの後にヘッドやインク供給部内のインクを洗浄する必要がある。
この洗浄には、インク流路への濡れ性及び洗浄力を有する洗浄液を用いる必要があり、従来、界面活性剤を含有する水溶液などが用いられてきた。しかし、界面活性剤を含有すると泡立ちやすく、洗浄時に泡によるトラブルが発生したり、出荷後の装置内に微量に残る洗浄液によりインクの充填不良が発生するという問題があった。また界面活性剤の種類によっては、インク流路中の部材を劣化させたり、金属部材を腐食させたり、更には装置内に微量に残る印字検査インクとの相溶性が悪く、吐出不良を起こすこともあった。またインクを吐出するヘッドには通常撥インク処理が施されているが、これらの撥インク性を低下させる不具合もあった。泡によるトラブルに関しては、起泡性の低い界面活性剤を用いた洗浄液も提案されているが、濡れ性が不十分であったり、特に印字検査に顔料インクを使用する場合には、洗浄性が不十分なものが多かった。
【０００３】
例えば特許文献１には、ポリオキシアルキレンモノアルキルエーテルを含有する洗浄液が開示されている。この洗浄液を使用すると、かなり起泡性を抑えることができ、また検査インク等との相溶性も確保できるが、洗浄効率の点ではまだ不十分である。また充填されるインクの種類によってはインク充填性が不十分である。また金属部に微小な腐食が進行することがあり、ヘッドなどの耐久性の低下という問題が発生する場合がある。
また、特許文献２には、金属の腐食、溶出防止剤であるベンゾトリアゾール又はその誘導体を含有する充填液が開示されている。しかし、該金属腐食防止剤は固体であり、水分が蒸発した際には析出してくる可能性があるため、インク充填後の吐出安定性に問題が発生する場合がある。
一方、洗浄後にインクジェット記録装置を保管、運搬するような場合、洗浄液に代えて充填液を充填することがある。その際に洗浄液をそのまま充填液として用いることができれば操作上非常に効率がよく便利であるが、実用可能なものは知られていない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、泡立ちが少なく、濡れ性と洗浄性に優れ、洗浄後のインク充填性にも優れた液体吐出装置及びインクカートリッジ用洗浄液兼充填液、該洗浄液兼充填液が充填されたカートリッジ、該洗浄液兼充填液を用いたインクジェット記録装置の洗浄方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は、次の１）〜６）の発明によって解決される。
１）  液体吐出装置及びこの装置に用いるインクカートリッジの液体流路を洗浄するための洗浄液兼充填液であって、下記構造式（１）で表される界面活性剤Ａを含有することを特徴とする液体吐出装置及びインクカートリッジ用洗浄液兼充填液。
＜構造式（１）＞
【化１】
0005751064.tif 000002
〔式中、ＲｆはＣＦ３、ＣＦ２ＣＦ３、（ＣＦ２）２ＣＦ３、又は（ＣＦ２）３ＣＦ３であり、Ｘ＝１〜４、Ｙ＝１〜４で、かつＸ＋Ｙ＝４〜５である。〕
２）  更に下記構造式（２）若しくは（３）で表わされる界面活性剤Ｂ、又は下記構造式（４）で表わされるアミド化合物Ｃを含有することを特徴とする請求項１記載の洗浄液兼充填液。
＜構造式（２）＞
Ｒ１−ＣＨ（Ｒ２）−Ｏ−〔ＣＨ２ＣＨ２Ｏ〕ｒ−〔ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）Ｏ〕ｓ−Ｈ
＜構造式（３）＞
Ｒ１−ＣＨ（Ｒ２）−Ｏ−〔ＣＨ２ＣＨ（ＣＨ３）Ｏ〕ｔ−（ＣＨ２ＣＨ２Ｏ）ｕ−Ｈ
（上記式中、Ｒ１、Ｒ２はそれぞれ水素又は、炭素数が２〜１５のアルキル基であり、ｒとｔは、３〜１５の整数、ｓとｕは１〜１０の整数である。）
＜構造式（４）＞
ＣＨ３−Ｏ−ＣＨ２−ＣＨ２−ＣＯ−Ｎ（ＣＨ３）２
３）  更に温度２３℃、湿度８０％環境中の平衡水分量が３０質量％以上の水溶性有機溶剤を少なくとも１種含有することを特徴とする１）又は２）記載の洗浄液兼充填液。
４）  前記水溶性有機溶剤がグリセリンであることを特徴とする３）記載の洗浄液兼充填液。
５）  １）〜４）のいずれかに記載の洗浄液兼充填液が充填されていることを特徴とするカートリッジ。
６）  インク供給路にインクが充填されたインクジェット記録装置に対し、１）〜４）のいずれかに記載の洗浄液兼充填液を通液して洗浄するインクジェット記録装置の洗浄方法。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、泡立ちが少なく、濡れ性と洗浄性に優れ、洗浄後のインク充填性にも優れた、液体吐出装置及びインクカートリッジ用洗浄液兼充填液、該洗浄液兼充填液が充填されたカートリッジ、該洗浄液兼充填液を用いたインクジェット記録装置の洗浄方法を提供できる。また、本発明の洗浄液兼充填液を用いると、印字検査に顔料インクを用いた場合にも高い洗浄効率を確保できるし、インク流路中の部材の劣化や金属部材の腐食も防止できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】インクジェット記録装置のインクカートリッジ装填部のカバーを開いた状態の斜視説明図である。
【図２】インクジェット記録装置の全体構成を説明する概略構成図である。
【図３】インクジェットヘッドの一例の概略拡大図である。
【図４】インクジェットヘッドの一例の要素拡大図である。
【図５】インクジェットヘッドの一例の要部拡大断面図である。
【０００８】
以下、上記本発明について詳しく説明する。
本発明の洗浄液兼充填液は、前記構造式（１）で表される界面活性剤Ａ（フッ素系界面活性剤）を含有することを特徴とする。
界面活性剤Ａを加えることにより、従来の洗浄液に比べて、気液界面のレベリング性が向上し泡立ちが抑制される。その結果、洗浄性やインク充填性も向上する。また界面活性剤Ａは洗浄液兼充填液の浸透性を向上させるので、インクジェットヘッド内の流路のインクと混ざりやすくなるし、長期保管等により流路の壁面に固着したインク成分を剥離させて洗浄除去する機能も有する。更に、インクと混合した後にインク中の顔料の分散状態を保持できる分散力を兼ね備えているので、インクが極度に希釈された状態でも分散性を保つことができ、顔料の凝集による壁面への付着を起こさない。
界面活性剤Ａの添加量は、洗浄液兼充填液全体の０．０１〜５質量％が好ましく、０．１〜０．５質量％がより好ましい。０．０１質量％以上であれば、抑泡効果や浸透性向上効果が充分に現れる。また５質量％以下であれば、粘度が増加しすぎたり、抑泡効果が低下してヘッド内で気泡が発生したり、吐出に悪影響を与えたりするようなことはない。
【０００９】
更に界面活性剤Ａに加えて、前記構造式（２）若しくは（３）で表される界面活性剤Ｂ（ノニオン界面活性剤）を併用すると、インクとの相溶性及びインク充填性が一層向上する。界面活性剤Ｂを単独で用いた場合には、泡立ち、洗浄性、インクとの相溶性、インク充填性が不十分である上に、インク流路の金属部材を腐食させる可能性がある。
界面活性剤Ｂの添加量は、洗浄液兼充填液全体の０．１〜３質量％が好ましく、０．１〜２質量％がより好ましい。０．１〜３質量％の範囲であれば、界面活性剤Ｂを併用することによる上記諸々の効果が十分に現れる。
【００１０】
また、界面活性剤Ａに加えて、前記構造式（４）で表されるアミド化合物Ｃを併用すると、界面活性剤Ａの添加量を増やすことができ、これにより十分な浸透力及びインクとの相溶性を確保できる。その結果、インク中の顔料の分散状態を保持するための分散力を洗浄液兼充填液に付与することができるため、インク充填時に、洗浄液兼充填液がインクと混合した場合や、混合によりインクが極度に希釈された状態になった場合でも、インクの分散性を保つことができ、インクの凝集による壁面への付着を起こしにくい。また、アミド化合物Ｃが存在すると、平衡水分量の高い水溶性有機溶剤と、比較的疎水性の有機溶剤とを均一に混合させることができるので、インクの洗浄残渣の凝集を防ぐことが出来る。また、アミド化合物Ｃは、沸点が２１６℃と高く、２３℃８０％環境中の平衡水分量も３９．２質量％と高いので保湿力を向上させることができ、乾燥しにくく保管性のよい洗浄液兼充填液が得られる。
アミド化合物Ｃの添加量は、洗浄液兼充填液全体の１０〜５０質量％が好ましい。この範囲であれば、上記諸々の効果が十分に現れる。
【００１１】
本発明の洗浄液兼充填液の構成成分としては、界面活性剤Ａ、界面活性剤Ｂ、アミド化合物Ｃの他に、溶剤、保湿剤、その他の添加剤等が挙げられるが、界面活性剤Ａ、界面活性剤Ｂ、アミド化合物Ｃ以外の構成成分は特に限定されない。ただし、流路内での洗浄液兼充填液の乾燥防止や発泡防止のため保湿剤を含有させることが好ましい。
保湿剤は主に流路内での洗浄液兼充填液の乾燥や発泡を防ぐ目的で含有させる。
保湿剤としては、たとえば、水溶性多価アルコール、含窒素炭化水素溶媒、含硫黄炭化水素溶媒などが挙げられ、これらは複数含有させてもよい。これらの中で特に水溶性多価アルコールが好適であり、その例として、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，６−へキサンジオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、グリセリン、１，２，６−へキサントリオール、１，３−ブタンジオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、ペトリオール等が挙げられる。
【００１２】
溶剤としては水が中心であるが、水溶性有機溶剤などを混合して用いることもできる。水溶性有機溶剤としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，６−へキサンジオール、グリセリン、１，２，６−へキサントリオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、ペトリオール等の多価アルコール類；エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類；エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリールエーテル類、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、ε−カプロラクタム等の含窒素複素環化合物；ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類；モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン等のアミン類；ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノール等の含硫黄化合物類；プロピレンカーボネート、炭酸エチレン、γ−ブチロラクトン等が挙げられる。
【００１３】
水溶性有機溶剤としては、洗浄液兼充填液中の水分が蒸発して平衡状態に達した場合でも、水溶性有機溶剤が多量の水分を保持することにより、洗浄液兼充填液に流動性を付与することができる平衡水分量の高いものを含有することが好ましい。これにより洗浄液兼充填液の極端な粘度上昇を抑えることができる。
ここで、平衡水分量の高い水溶性有機溶剤とは、温度２３℃、湿度８０％環境中の平衡水分量が３０質量％以上、好ましくは４０質量％以上の水溶性有機溶剤をいう。なお平衡水分量とは、水溶性有機溶剤と水との混合物を一定温度、湿度の空気中に開放して、溶液中の水分の蒸発と空気中の水分の溶剤への吸収が平衡状態になったときの水分量をいう。具体的には、平衡水分量は、塩化カリウム飽和水溶液を用いてデシケーター内の温湿度を温度２３±１℃、湿度８０±３％に保ち、このデシケーター内に各水溶性有機溶剤を１ｇずつ秤量したシャーレを質量変化がなくなるまでの期間保管し、次の式により求めることができる。
【数１】
0005751064.tif 000003
【００１４】
本発明で用いる平衡水分量の高い水溶性有機溶剤としては、温度２３℃、湿度８０％環境中の平衡水分量が３０質量％以上の多価アルコール類が挙げられる。その具体例としては、１，２，３−ブタントリオール（ｂｐ１７５℃／３３ｈＰａ、３８質量％）、１，２，４−ブタントリオール（ｂｐ１９０〜１９１℃／２４ｈＰａ、４１質量％）、グリセリン（ｂｐ２９０℃、４９質量％）、ジグリセリン（ｂｐ２７０℃／２０ｈＰａ、３８質量％）、トリエチレングリコール（ｂｐ２８５℃、３９質量％）、テトラエチレングリコール（ｂｐ３２４〜３３０℃、３７質量％）、ジエチレングリコール（ｂｐ２４５℃、４３質量％）、１，３−ブタンジオール（ｂｐ２０３〜２０４℃、３５質量％）等が挙げられる。これらの中でも、グリセリンは、水分を含んだ場合に低粘度化することから特に好適に用いられる。
【００１５】
界面活性剤Ａ、界面活性剤Ｂ以外の界面活性剤を必要に応じて添加することもできる。
このような界面活性剤としては、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤、ノニオン界面活性剤、両性界面活性剤などがある。
アニオン界面活性剤としては、アルキルアリル又はアルキルナフタレンスルホン酸塩、アルキルリン酸塩、アルキル硫酸塩、アルキルスルホン酸塩、アルキルエーテル硫酸塩、アルキルスルホコハク酸塩、アルキルエステル硫酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルジフェニルエーテルジスルホン酸塩、アルキルアリールエーテルリン酸塩、アルキルアリールエーテル硫酸塩、アルキルアリールエーテルエステル硫酸塩、オレフィンスルホン酸塩、アルカンオレフィンスルホン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸エステル塩、エーテルカルボキシレート、スルホコハク酸塩、α−スルホ脂肪酸エステル、脂肪酸塩、高級脂肪酸とアミノ酸の縮合物、ナフテン酸塩等がある。
【００１６】
カチオン界面活性剤としては、アルキルアミン塩、ジアルキルアミン塩、脂肪族アミン塩、ベンザルコニウム塩、第４級アンモニウム塩、アルキルピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩、スルホニウム塩、ホスホニウム塩等がある。
ノニオン界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレングリコールエステル、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ショ糖エステル、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビタンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビトールエステルのポリオキシエチレンエーテル、脂肪酸アルカノールアミド、アミンオキシド、ポリオキシエチレンアルキルアミン、グリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、アルキル（ポリ）グリコキシド等がある。
両性界面活性剤としては、イミダゾリニウムベタイン等のイミダゾリン誘導体、ジメチルアルキルラウリルベタイン、アルキルグリシン、アルキルジ（アミノエチル）グリシン等がある。
【００１７】
その他の添加剤としては、ｐＨ調整剤、防腐防黴剤等が挙げられる。
ｐＨ調整剤としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属元素の水酸化物；炭酸リチウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等のアルカリ金属の炭酸塩；第４級アンモニウム水酸化物やジエタノールアミン、トリエタノールアミン等のアミン；水酸化アンモニウム、第４級ホスホニウム水酸化物等が挙げられる。
防腐防黴剤としては、１，２−ベンズイソチアゾリン−３−オン、安息香酸ナトリウム、デヒドロ酢酸ナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、ぺンタクロロフェノールナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム等が挙げられる。
【００１８】
次に、本発明の洗浄液兼充填液が適用可能なインクジェット記録装置の一例について説明する。
図１に示すインクジェット記録装置は、装置本体（１０１）と、装置本体（１０１）に装着した用紙を装填するための給紙トレイ（１０２）と、装置本体（１０１）に装着され画像が記録（形成）された用紙をストックするための排紙トレイ（１０３）と、インクカートリッジ装填部（１０４）とを有する。インクカートリッジ装填部（１０４）の上面には、操作キーや表示器などの操作部（１０５）が配置されている。インクカートリッジ装填部（１０４）は、インクカートリッジ（２０１）の脱着を行うための開閉可能な前カバー（１１５）を有している。（１１１）は上カバー、（１１２）は装置の前面である。
装置本体（１０１）内には、図２及び図３に示すように、左右の側板（不図示）に横架したガイド部材であるガイドロッド（１３１）とステー（１３２）とでキャリッジ（１３３）を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータ（不図示）によって図３に示す矢示方向に移動走査する。
キャリッジ（１３３）には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色のインク滴を吐出する４個のインクジェット記録用ヘッドからなる記録ヘッド（１３４）を複数のインク吐出口を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００１９】
記録ヘッド（１３４）を構成するインクジェット記録用ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどをインクを吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものなどを使用できる。
また、キャリッジ（１３３）には、記録ヘッド（１３４）に各色のインクを供給するための各色のサブタンク（１３５）を搭載している。サブタンク（１３５）には、インク供給チューブ（不図示）を介して、インクカートリッジ装填部（１０４）に装填された本発明のインクカートリッジ（２０１）からインクが供給されて補充される。
【００２０】
一方、給紙トレイ（１０３）の用紙載置部（圧板）（１４１）上に積載した用紙（１４２）を給紙するための給紙部として、用紙載置部（１４１）から用紙（１４２）を１枚づつ分離給送する給紙コロ（半月コロ）（１４３）、及び給紙コロ（１４３）に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド（１４４）を備え、この分離パッド（１４４）は給紙コロ（１４３）側に付勢されている。
この給紙部から給紙された用紙（１４２）を記録ヘッド（１３４）の下方側で搬送するための搬送部として、用紙（１４２）を静電吸着して搬送するための搬送ベルト（１５１）と、給紙部からガイド（１４５）を介して送られる用紙（１４２）を搬送ベルト（１５１）との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ（１５２）と、略鉛直上方に送られる用紙（１４２）を略９０°方向転換させて搬送ベルト（１５１）上に倣わせるための搬送ガイド（１５３）と、押さえ部材（１５４）で搬送ベルト（１５１）側に付勢された先端加圧コロ（１５５）とが備えられ、また、搬送ベルト（１５１）表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ（１５６）が備えられている。
【００２１】
搬送ベルト（１５１）は、無端状ベルトであり、搬送ローラ（１５７）とテンションローラ（１５８）との間に張架されて、ベルト搬送方向に周回可能である。この搬送ベルト（１５１）は、例えば、抵抗制御を行っていない厚さ４０μｍ程度の樹脂材、例えば、テトラフルオロエチレンとエチレンの共重合体（ＥＴＦＥ）で形成した用紙吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）とを有している。搬送ベルト（１５１）の裏側には、記録ヘッド（１３４）による印写領域に対応してガイド部材（１６１）が配置されている。なお、記録ヘッド（１３４）で記録された用紙（１４２）を排紙するための排紙部として、搬送ベルト（１５１）から用紙（１４２）を分離するための分離爪（１７１）と、排紙ローラ（１７２）及び排紙コロ（１７３）とが備えられており、排紙ローラ（１７２）の下方に排紙トレイ（１０３）が配されている。
装置本体（１０１）の背面部には、両面給紙ユニット（１８１）が着脱自在に装着されている。両面給紙ユニット（１８１）は、搬送ベルト（１５１）の逆方向回転で戻される用紙（１４２）を取り込んで反転させて、再度、カウンタローラ（１５２）と搬送ベルト（１５１）との間に給紙する。なお、両面給紙ユニット（１８１）の上面には手差し給紙部（１８２）が設けられている。
【００２２】
このインクジェット記録装置においては、給紙部から用紙（１４２）が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙（１４２）は、ガイド（１４５）で案内され、搬送ベルト（１５１）とカウンタローラ（１５２）との間に挟まれて搬送される。更に先端を搬送ガイド（１５３）で案内されて先端加圧コロ（１５５）で搬送ベルト（１５１）に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
このとき、帯電ローラ（１５６）によって搬送ベルト（１５７）が帯電されており、用紙（１４２）は、搬送ベルト（１５１）に静電吸着されて搬送される。そこで、キャリッジ（１３３）を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド（１３４）を駆動することにより、停止している用紙（１４２）にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙（１４２）を所定量搬送後、次行の記録を行う。記録終了信号又は用紙（１４２）の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙（１４２）を排紙トレイ（１０３）に排紙する。
そして、サブタンク（１３５）内のインクの残量ニアーエンドが検知されると、インクカートリッジ（２０１）から所要量のインクがサブタンク（１３５）に補給される。
【００２３】
このインクジェット記録装置においては、インクカートリッジ（不図示）中のインクを使い切ったときには、インクカートリッジにおける筐体を分解して内部のインク袋だけを交換することができる。また、インクカートリッジは、縦置きで前面装填構成としても、安定したインクの供給を行うことができる。したがって、装置本体（１０１）の上方が塞がって設置されているような場合、例えば、ラック内に収納したり、あるいは装置本体（１０１）の上面に物が置かれているような場合でも、インクカートリッジの交換を容易に行うことができる。
なお、ここでは、キャリッジが走査するシリアル型（シャトル型）インクジェット記録装置に適用した例で説明したが、ライン型ヘッドを備えたライン型インクジェット記録装置にも同様に適用することができる。
また、上記インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法は、インクジェット記録方式による各種記録に適用することができ、例えば、インクジェット記録用プリンタ、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機、などに特に好適に適用することができる。
【００２４】
次に、インクジェットヘッドについて説明する。
図４は、インクジェットヘッドの一例の要素拡大図、図５は、同ヘッドのチャンネル間方向の要部拡大断面図である。
このインクジェットヘッドは、インク供給口（不図示）と共通液室（１ｂ）となる彫り込みを形成したフレーム（１０）と、流体抵抗部（２ａ）、加圧液室（２ｂ）となる彫り込みと、ノズル（３ａ）に連通する連通口（２ｃ）を形成した流路板（２０）と、ノズル（３ａ）を形成するノズルプレート（３０）と、凸部（６ａ）、ダイヤフラム部（６ｂ）及びインク流入口（６ｃ）を有する振動板（６０）と、該振動板（６０）に接着層（７０）を介して接合された積層圧電素子（５０）と、該積層圧電素子（５０）を固定しているベース（４０）を備えている。
ベース（４０）はチタン酸バリウム系セラミックからなり、積層圧電素子（５０）を２列配置して接合している。
積層圧電素子（５０）は、厚さ１０〜５０μｍ／１層のチタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）の圧電層と、厚さ数μｍ／１層の銀・パラジウム（ＡｇＰｄ）からなる内部電極層とを交互に積層している。内部電極層は両端で外部電極に接続する。
【００２５】
積層圧電素子（５０）はハーフカットのダイシング加工により櫛歯上に分割され、１つ毎に駆動部（５ｆ）と支持部（５ｇ）（非駆動部）として使用する。外部電極の外側はハーフカットのダイシング加工で分割されるように、切り欠き等の加工により長さを制限しており、これらは複数の個別電極となる。他方はダイシングでは分割されずに導通しており共通電極となる。
駆動部の個別電極にはＦＰＣ８が半田接合されている。また、共通電極は積層圧電素子の（５０）の端部に電極層を設けて回し込んでＦＰＣ８のＧｎｄ電極に接合させている。ＦＰＣ８にはドライバＩＣ（不図示）が実装されており、これにより駆動部（５ｆ）への駆動電圧印加を制御している。
振動板（６０）は、薄膜のダイヤフラム部（６ｂ）と、このダイヤフラム部（６ｂ）の中央部に形成した駆動部（５ｆ）となる積層圧電素子（５０）と接合する島状凸部（アイランド部）（６ａ）と、支持部に接合する梁を含む厚膜部と、インク流入口（６ｃ）となる開口を電鋳工法によるＮｉメッキ膜を２層重ねて形成している。ダイヤフラム部の厚さは３μｍ、幅は３５μｍ（片側）である。
この振動板（６０）の島状凸部（６ａ）と積層圧電素子（５０）の可動部（５ｆ）、振動板（５０）とフレーム（１０）の結合は、ギャップ材を含んだ接着層（７０）をパターニングして接着している。
流路板（２０）はシリコン単結晶基板からなり、流体抵抗部（２ａ）、加圧液室（２ｂ）となる彫り込み、及びノズル（３ａ）に対する位置に連通口（２ｃ）となる貫通口がエッチング工法によりターニングされている。
エッチングで残された部分が加圧液室（２ｂ）の隔壁（２ｄ）となる。また、このヘッドではエッチング幅を狭くする部分を設けて、これを流体抵抗部（２ａ）としている。
【００２６】
ノズルプレート（３０）は、金属材料、例えば、電鋳工法によるＮｉメッキ膜等で形成したもので、インク滴を飛翔させるための微細な吐出口であるノズル（３ａ）を多数形成している。このノズル（３ａ）の内部形状（内側形状）は、ホーン形状（略円柱形状又は略円錘台形状でもよい。）に形成している。また、このノズル（３ａ）の径はインク滴出口側の直径で約２０〜３５μｍである。また、各列のノズルピッチは１５０ｄｐｉである。このノズルプレート（３０）のインク吐出面（ノズル表面側）又はノズル内壁に、撥インク性の表面処理を施した撥インク層（不図示）を設けている。
撥インク層としては、フッ素樹脂シリコーン樹脂などの樹脂層、フッ素系シランカップリング剤、Ｎｉ／ＰＴＦＥ共析膜などの金属／樹脂複合膜などが用いられるが、特にシリコーン樹脂、フッ素系シランカップリング剤の場合、本発明の効果が非常に顕著になる。
インク供給口と共通液室（１ｂ）となる彫り込みを形成するフレーム（１０）は樹脂成形で作製している。
【００２７】
このように構成したインクジェットヘッドにおいては、記録信号に応じて駆動部（５ｆ）に駆動波形（１０〜５０Ｖのパルス電圧）を印加することによって、駆動部（５ｆ）に積層方向の変位が生起し、振動板（６０）を介して加圧液室（２ｂ）が加圧されて圧力が上昇し、ノズル（３ａ）からインク滴が吐出される。
その後、インク滴吐出の終了に伴い、加圧液室（２ｂ）内のインク圧力が低減し、インクの流れの慣性と駆動パルスの放電過程によって加圧液室（２ｂ）内に負圧が発生してインク充填行程へ移行する。このとき、インクタンクから供給されたインクは共通液室（１ｂ）に流入し、共通液室（１ｂ）からインク流入口（６ｃ）を経て流体抵抗部（２ａ）を通り、加圧液室（２ｂ）内に充填される。
流体抵抗部（２ａ）は、吐出後の残留圧力振動の減衰に効果が有る反面、表面張力による最充填（リフィル）に対して抵抗になる。流体抵抗部を適宜に選択することで、残留圧力の減衰とリフィル時間のバランスが取れ、次のインク滴吐出動作に移行するまでの時間（駆動周期）を短くできる。
本発明の洗浄方法では、前記圧電素子のように圧電アクチュエータにより、吐出が起こらない程度の微駆動による振動を利用して洗浄効果をより高めることも可能であり、非常に洗浄効率が向上し有効な手段である。
上記インクジェットノズル板、インクジェットヘッドは、これらインクジェット記録装置（画像形成装置）への応用が効果的であるが、これに限らず、カラーフィルター、有機ＥＬ等の製造装置、その他各種パターニング装置にも応用可能である。
【００２８】
本発明のカートリッジは液体吐出装置のメンテナンスの時などに用いられる。その構成はインクカートリッジと同じでよく、インクの代りに洗浄液兼充填液を充填すればよい。また、図１に示すインクジェット記録装置の場合には、インクカートリッジ（２０１）に代えて本発明のカートリッジを用いればよい。
【００２９】
次に、インクジェット用インクについて説明する。
インクの構成成分としては、色材、湿潤剤、水溶性有機溶剤、界面活性剤、その他の添加剤（ｐＨ調整剤、防腐防黴剤、防錆剤、水溶性紫外線吸収剤、水溶性赤外線吸収剤等）、樹脂等が挙げられる。インクが乾燥した際に、特に色材、樹脂などの固形分がノズル内に固着残留物として残り、それらが曲がりなどの吐出不良の原因となる。色材として顔料を用いた場合や樹脂として樹脂エマルジョンを用いた場合は、これらが溶媒に溶解せずに分散しているため固着残留物となり易く、本発明は有効である。顔料の場合は再分散性のあるものもあるが、樹脂エマルジョンは一度固着してしまうと、新たに吐出液体に接触しても再分散しないこと、また定着性付与のための添加であることが多く、接着機能があることから、ノズル内壁などに固着してしまうと完全に除去するのは非常に困難であったが、本発明ではそれが可能となった。
【００３０】
色材としては、公知の顔料や染料を適宜使用することができる。
無機顔料としては、酸化チタン、酸化鉄、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、カドミウムレッド、クロムイエロー、及びコンタクト法、ファーネス法、サーマル法などの公知の方法によって製造されたカーボンブラックを使用することができる。また、有機顔料としては、アゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む）、多環式顔料（例えば、フタロシアニン顔料、ぺリレン顔料、ぺリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、インジゴ顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラロン顔料など）、染料キレート（例えば、塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、ニトロソ顔料、アニリンブラックなどを使用できる。これらの中でも、溶媒と親和性の良いものが好ましい。
上記の他に、顔料（例えばカーボン）の表面にスルホン基やカルボキシル基等の官能基を付加し水中に分散可能とした自己分散顔料等も使用できる。また、顔料をマイクロカプセルに包含させ、該顔料を水中に分散可能なものとしたものであっても良い。
【００３１】
インク中の色材としての顔料の添加量は、０．５〜２５重量％程度が好ましく、より好ましくは２〜１５重量％程度である。一般に顔料濃度が高くなると画像濃度が上がり画質が向上するが、定着性や吐出安定性、目詰まり等の信頼性に対しては悪影響が出やすくなる。
顔料の粒径については特に制限は無いが、最大個数換算で最大頻度が２０〜１５０ｎｍの粒径の顔料インクが好ましい。粒径が１５０ｎｍを超えると、インクとしての顔料分散安定性が悪くなるばかりでなく、吐出安定性も劣化し、画像濃度などの画像品質も低くなり好ましくない。粒径が２０ｎｍ未満では、インクの保存安定性、プリンタでの噴射特性は安定するが、そのように細かな粒径にまで分散させるには、分散操作や、分級操作が複雑となり、経済的に記録液を製造することが困難となる。
分散剤を用いて顔料を分散する場合には、公知の分散剤を適宜使用することができる。たとえば、高分子分散剤、水溶性界面活性剤などが挙げられる。
【００３２】
樹脂は、画像定着性の向上、画質の向上、顔料分散性の向上等の目的で必要に応じて添加する。
その例としては、親水性高分子として、天然系ではアラビアガム、トラガンガム、グーアガム、カラヤガム、ローカストビーンガム、アラビノガラクトン、ペクチン、クインスシードデンプン等の植物性高分子；アルギン酸、カラギーナン、寒天等の海藻系高分子；ゼラチン、カゼイン、アルブミン、コラーゲン等の動物系高分子；キサンテンガム、デキストラン等の微生物系高分子、半合成系ではメチルセルロース、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース等の繊維素系高分子；デンプングリコール酸ナトリウム、デンプンリン酸エステルナトリウム等のデンプン系高分子；アルギン酸ナトリウム、アルギン酸ブロピレングリコールエステル等の海藻系高分子、純合成系ではポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、アクリル酸−アクリロニトリル共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸エステル共重合体、アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−α−メチルスチレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、酢酸ビニル−エチレン共重合体、酢酸ビニル−脂肪酸ビニルエチレン共重合体、酢酸ビニル−マレイン酸エステル共重合体、酢酸ビニル−クロトン酸共重合体、酢酸ビニル−アクリル酸共重合体等、及びこれらの塩が挙げられる。
これらの樹脂の添加量は、信頼性を考慮した上で適宜選択される。
【００３３】
また、最近は溶媒に溶けるタイプの樹脂ではなく、溶媒中で微粒子として分散したいわゆる樹脂エマルジョンが用いられることが多い。樹脂エマルジョンとは、樹脂微粒子を連続相としての溶媒中に分散したものであり、必要に応じて界面活性剤のような分散剤を含有させても良い。分散相成分としての樹脂微粒子の含有量（樹脂エマルジョン中の樹脂微粒子の含有量）は一般的には１０〜７０重量％程度であり、樹脂微粒子の粒径は特にインクジェット記録装置に使用することを考慮すると、平均粒径で１０〜１０００ｎｍが好ましく、さらに２０〜３００ｎｍが好ましいが、特に限定されるものではない。
分散相の樹脂微粒子成分としてはアクリル系樹脂、酢酸ビニル系樹脂、スチレン系樹脂、ブタジエン系樹脂、スチレン−ブタジエン系樹脂、塩化ビニル系樹脂、アクリルスチレン系樹脂、アクリルシリコン系樹脂などが挙げられ、特にアクリルシリコン系樹脂が効果的であるが、特に限定されるものではなく、公知のものを用いた場合に信頼性を確保するためのものであり、市販の樹脂エマルジョンを用いることも可能である。
その具体例としては、マイクロジェルＥ−１００、Ｅ−２００２、Ｅ−５００２（スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン  日本ペイント製）、ボンコート５４５４（スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン  大日本インキ化学製）、ジョンクリル７７５（スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン  ジョンソンポリマー製）、ＳＡＥ１０１４（スチレン−アクリル系樹脂エマルジョン  日本ゼオン製）、サイビノールＳＫ−２００（アクリル系樹脂エマルジョン  サイデン化学製）、プライマルＡＣ−２２、ＡＣ−６１（アクリル系樹脂エマルジョン  ローム・アンド・ハース製）、ナノクリルＳＢＣＸ−２８２１、３６８９（アクリル−シリコン系樹脂エマルジョン  東洋インキ製）、＃３０７０（メタクリル酸メチル重合体樹脂エマルジョン  御国色素製）などが挙げられる。
【００３４】
インク中の前記樹脂微粒子の含有量としては、一般的には０．１〜５０重量％、好ましくは０．５〜２０重量％、さらに好ましくは１〜１０重量％であるが、特に限定されるものではない。
その他の構成成分である、水溶性有機溶剤、界面活性剤、ｐＨ調整剤、防腐防黴剤などは前記洗浄液兼充填液の構成成分と同様であり、特に限定されるものではない。
上記インクは、前述の構成成分を媒体中に分散又は溶解し、さらに必要に応じて攪拌混合して作製する。分散はサンドミル、ホモジナイザー、ボールミル、ペイントシャイカー、超音波分散機等により行うことができ、攪拌混合は通常の攪拌羽を用いた攪拌機、マグネチックスターラー、高速の分散機等で行うことができる。
【実施例】
【００３５】
以下、実施例及び比較例を示して本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
【００３６】
実施例１〜１３、比較例１〜５
＜洗浄液兼充填液の調製＞
下記表１、表２の各実施例及び比較例の欄に示す材料を用いて、洗浄液兼充填液を調製し、下記のようにして泡立ち評価を行った。なお、表中の数値は全体を１００質量％としたときの各成分の質量％である。
〔評価１：洗浄液兼充填液の泡立ち評価〕
各洗浄液兼充填液を１００ｍＬのメスシリンダーに１０ｍＬ入れ、１０℃の環境下で該洗浄液兼充填液に空気を注入した。そして、該洗浄液兼充填液と起泡の体積合計が１００ｍＬになった時点、又は６０秒経過した時点で空気の注入を停止した。
空気の注入開始から注入停止までの時間を起泡時間とし、空気の注入を停止した時点から該洗浄液兼充填液と気泡の合計体積が２０ｍＬに減少するまでの時間を計測して消泡時間とし、次の基準で起泡性、消泡性を評価した。そして、起泡性・消泡性の結果の悪い方を泡立ち評価の結果とした。
（起泡性）
◎：起泡時間が６０秒以上（泡が立たない場合も含む）
○：起泡時間が４０秒以上、６０秒未満
△：起泡時間が２０秒以上、４０秒未満
×：起泡時間が２０秒未満
（消泡性）
◎：消泡時間が１００秒未満
○：消泡時間が１００秒以上、２００秒未満
△：消泡時間が２００秒以上、４００秒未満
×：消泡時間が４００秒以上
【００３７】
【表１】
0005751064.tif 000004
【００３８】
【表２】
0005751064.tif 000005
【００３９】
表１、表２中の界面活性剤Ａ、界面活性剤Ｂ及び他の界面活性剤（＊１〜＊９）の詳細は次のとおりである。
＊１：Ｘ＝２、Ｙ＝２、Ｒｆ＝（ＣＦ２）３ＣＦ３の化合物
＊２：Ｘ＝１、Ｙ＝４、Ｒｆ＝ＣＦ２ＣＦ３の化合物
＊３：構造式（２）の、Ｒ１、Ｒ２がヘキシル基、ｒ＝ｓ＝５の化合物
＊４：構造式（２）の、Ｒ１がデシル基、Ｒ２がエチル基、ｒ＝９、ｓ＝１の化合物
＊５：構造式（３）の、Ｒ１、Ｒ２がヘキシル基、ｔ＝３、ｕ＝１０の化合物
＊６：構造式（３）の、Ｒ１、Ｒ２がエチル基、ｔ＝４、ｕ＝４の化合物
＊７：日光ケミカルズ社製、アニオン界面活性剤
＊８：ＤｕＰｏｎｔ社製、フッ素系界面活性剤
＊９：日本触媒社製、ノニオン界面活性剤
【００４０】
＜顔料インクの調製＞
以下のようにして評価用のインクを調製した。
−ポリマー溶液の調製−
機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌのフラスコ内を充分に窒素ガス置換した後、スチレン１１．２ｇ、アクリル酸２．８ｇ、ラウリルメタクリレート１２．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート４．０ｇ、スチレンマクロマー４．０ｇ、メルカプトエタノール０．４ｇ、メチルエチルケトン４０．０ｇを混合し、６５℃に昇温した。
次にスチレン１００．８ｇ、アクリル酸２５．２ｇ、ラウリルメタクリレート１０８．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート３６．０ｇ、ヒドロキシエチルメタクリレート６０．０ｇ、スチレンマクロマー３６．０ｇ、メルカプトエタノール３．６ｇ、アゾビスメチルバレロニトリル２．４ｇ、メチルエチルケトン３４２．０ｇの混合溶液を２．５時間かけて、フラスコ内に滴下した。
滴下後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇとメチルエチルケトン１８．０ｇの混合溶液を０．５時間かけてフラスコ内に滴下した。６５℃で１時間熟成した後、アゾビスメチルバレロニトリル０．８ｇを添加し、更に１時間熟成した。
反応終了後、濃度が５０質量％のポリマー溶液８００ｇを得た。
【００４１】
−イエロー顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調製−
前記ポリマー溶液２８．０ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を２６．０ｇ、１ｍｏｌ／Ｌの水酸化カリウム水溶液１３．６ｇ、メチルエチルケトン２０．０ｇ、イオン交換水１３．６ｇを十分に攪拌した後、ロールミルを用いて混練した。
得られたペーストを純水２００ｇに投入し、充分に攪拌した後、エバポレータを用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、顔料を１５質量％含有する、固形分２０質量％のイエロー顔料含有ポリマー微粒子水分散体を得た。
−イエロー顔料インクの調製−
１，３−ブタンジオール１５質量％、グリセリン１５質量％、ＯＭＮＯＶＡ社製ポリフォックスＰＦ−１５１Ｎを１質量％、オクタンジオール２質量％を混合し、１時間攪拌を行って均一に混合した。この混合液に対し前記イエロー顔料含有ポリマー微粒子水分散体４０質量％を添加し、合計１００質量％となるように水を添加し、１時間撹拌した。
次いで、０．８μｍセルロースアセテートメンブランフィルターで加圧濾過し、粗大粒子を除去して評価用イエローインクとした。
【００４２】
−マゼンタ顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調製−
前記ポリマー溶液１７．５ｇ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２を３２．５ｇ、１ｍｏｌ／Ｌの水酸化カリウム水溶液８．５ｇ、メチルエチルケトン１３．０ｇ、イオン交換水１３．６ｇを十分に攪拌した後、ロールミルを用いて混練した。
得られたペーストを純水２００ｇに投入し、充分に攪拌した後、エバポレータを用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、顔料を１５質量％含有する、固形分２０質量％のマゼンタ顔料含有ポリマー微粒子の水分散体を得た。
−マゼンタ顔料インクの調製−
３−メチル−１，３−ブタンジオール１５質量％、グリセリン１５質量％、Ｄｕｐｏｎｔ社製Ｚｏｎｙｌ  ＦＳＯ−１００を０．５質量％、１，２−ヘキサンジオール１質量％を混合し、１時間攪拌して均一に混合した。この混合液に対して前記マゼンタ顔料含有ポリマー微粒子水分散体４０質量％を添加し、合計１００質量％となるように水を添加し、１時間撹拌した。次いで、０．８μｍセルロースアセテートメンブランフィルターで加圧濾過し、粗大粒子を除去して評価用マゼンタインクとした。
【００４３】
−シアン顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調製−
顔料をＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３に変えた点以外はイエロー顔料含有ポリマー微粒子水分散体の調製と同様にして、シアン顔料含有ポリマー微粒子水分散体を得た。
−シアン顔料インクの調製−
１，３−ブタンジオール１５質量％、グリセリン１５質量％、ＯＭＮＯＶＡ社製ポリフォックスＰＦ−１５１Ｎを１質量％、オクタンジオール２質量％を混合し、１時間攪拌して均一に混合した。この混合液に対し前記シアン顔料含有ポリマー微粒子水分散体４０質量％を添加し、合計１００質量％となるように水を添加し、１時間撹拌した。
次いで、０．８μｍセルロースアセテートメンブランフィルターで加圧濾過し、粗大粒子を除去して評価用シアンインクとした。
【００４４】
−ブラック顔料インクの調製−
下記処方の組成物を調製し、室温で充分に攪拌した後、平均孔径１．５μｍのメンブランフィルターで濾過して、評価用ブラックインクとした。
・ＫＭ−９０３６（東洋インキ、自己分散型顔料）                      ５０質量％
・グリセリン                                                        １０質量％
・１，３−ブタンジオール                                            １５質量％
・２−エチル−１，３−ヘキサンジオール                                ２質量％
・２−ピロリドン                                                      ２質量％
・オルフィン１０１０（界面活性剤：日信化学工業社製）                  １質量％
・シリコーン消泡剤ＫＳ５０８（信越化学社製）                      ０．１質量％
・イオン交換水                                                          残量
【００４５】
上記洗浄液兼充填液と評価用インクを用いて以下のような評価を行った。結果を纏めて表３、表４に示す。なお、評価２〜評価４については、各色の評価結果のうち、最も悪いものを各実施例及び比較例の評価結果として採用した。
【００４６】
〔評価２：洗浄液兼充填液の洗浄性評価〕
インクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  ＧＸ３０００、リコー社製）に、上記各色の評価用インクを充填したカートリッジを取り付けた後、ノズルチェックパターンを印字し、ノズル抜けが無いことを確認した。
その後、洗浄液兼充填液を充填したカートリッジをインクカートリッジの代わりに取り付け、ヘッドリフレッシング動作を６回実施した。その後、プリンターの維持ユニットを動作させ、各ヘッドから４．５ｃｃ吸引しては再び充填する動作を３回繰り返し、最後に各ヘッドから吸引した液について、吸光度を測定した。各色のλＭａｘの波長における吸光度から顔料濃度を算出し、それを下記基準にしたがって評価した。
◎：インクの吸光度の０．５％未満
○：インクの吸光度の０．５％以上、１％未満
△：インクの吸光度の１％以上、２％未満
×：インクの吸光度の２％以上
【００４７】
〔評価３：インクとの相溶性評価〕
洗浄液兼充填液９７ｇと評価用インク３ｇを混合し、９０℃の恒温槽中に８時間放置した後、取り出して更に２時間静置し、液の状態を目視で観察した。評価基準は次のとおりである。
◎：分離が全く見られない。
○：わずかに濃淡が観察される。
△：色材の沈殿がわずかに認められる。
×：色材が沈殿している。
【００４８】
〔評価４：インク充填性評価〕
評価２で洗浄した後のインクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  ＧＸ３０００、リコー社製）を４０℃の恒温槽中に２４時間放置し、上記評価用インクを充填したインクカートリッジを取り付け、充填動作を行った。その後、ノズルチェックパターンを印字し、充填動作後にヘッドリフレッシング動作を繰り返し、ノズルチェックにより吐出不良（ノズルの不吐出や吐出曲がり＝画像に対する白筋や黒筋が目立つ状態）が無くなるまでのヘッドリフレッシング回数により評価を行った（最大８回まで）。
◎：ヘッドリフレッシング１回
○：ヘッドリフレッシング２回
△：ヘッドリフレッシング３回〜４回
×：ヘッドリフレッシング５回以上必要、又は回復不能
【００４９】
【表３】
0005751064.tif 000006
【００５０】
【表４】
0005751064.tif 000007
【００５１】
上記表３、表４から分かるように、実施例４と５はグリセリンを含まないため相溶性が若干劣る。また、実施例６と７は界面活性剤Ａと界面活性剤Ｂのバランスが良くないため若干評価結果が劣る。また、実施例８は界面活性剤Ｂの添加量がやや多いため若干評価結果が劣る。また、実施例１１は界面活性剤Ａのみのため、界面活性剤Ａと界面活性剤Ｂを併用した他の実施例よりも評価結果が劣る。
一方、比較例については何れも実用できない結果となった。
【００５２】
実施例１４〜１９、比較例６〜１０
＜洗浄液兼充填液の調製＞
下記表５の各実施例及び比較例の欄に示す材料を用いて、洗浄液兼充填液を調製した。
【表５】
0005751064.tif 000008
表５中の、＊１、＊７、＊８は、表１、表２の場合と同じ界面活性剤であり、＊１０は日本油脂社製のノニオン界面活性剤である。また、比較例１０は「純水」のみを用いた例である。なお、表中の数値は全体を１００質量％としたときの各成分の質量％である。
【００５３】
上記表５の各洗浄液兼充填液と、前記実施例１〜１３の場合と同じ評価用インクを用いて、以下のような評価を行った。評価結果を纏めて表６に示す。なお、各色の評価結果のうち最も悪いものを、各実施例及び比較例の評価結果として採用した。
【００５４】
〔評価５：インクとの相溶性評価〕
洗浄液兼充填液９７質量％、評価用インク３質量％の混合液を作製し、６５℃で５０時間放置したのち、外観変化を目視で観察した。評価基準は下記のとおりである。
なお、洗浄液兼充填液としての均一性を確保できないものは、評価用インクと混合した段階で不均一であるため、評価から除外した。
○：分離の有無が判らない。
△：濃淡が見られる。
×：分離が起こっている。
【００５５】
〔評価６：洗浄液兼充填液の洗浄性評価〕
・初期状態の設定
インクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  ＧＸ３０００、リコー社製）のインク供給経路やヘッド内のインクを純水で置換し、その後、ブラックインク及びシアンインクの代わりに評価用マゼンタインクを充填したカートリッジ、マゼンタインク及びイエローインクの代わりに評価用イエローインクを充填したカートリッジを取り付け、充填動作後にヘッドリフレッシング動作を１０回繰り返し、インク供給経路やヘッド内のインクを評価用インクに置換した。その後、ノズルチェックパターンを印字し、ノズル抜けが無くなるまでヘッドリフレッシング動作を行った。
・洗浄処理
インクジェットプリンターのノズル抜けが無いことを確認した後、洗浄液兼充填液を充填したカートリッジを全カートリッジの代わりに取り付け、ヘッドリフレッシング動作を６回実施した。その後、インクジェットプリンターの維持ユニットを動作させ、各ヘッドから４．５ｃｃだけ吸引し再び充填する動作を３回繰り返して実施した。再度充填した後、各ヘッドから２ｃｃ吸引し、ノズル面をワイピングすることによりインクジェット装置内の経路の洗浄を行った。
・洗浄性の評価
最後の吸引洗浄液兼充填液を回収し、マゼンタインクについては５６３ｎｍ、イエローインクについては４２１ｎｍでの吸光度測定を行い、評価用インクの同波長の吸光度と比較して、回収した洗浄液兼充填液中のインク着色微粒子の濃度（質量％）を算出し、下記の基準で評価した。
なお、評価用インクとの相溶性評価において分離が引き起こされる洗浄液兼充填液は、評価装置であるインクジェットプリンター中で評価用インクと混合した段階でインク中の色材成分の分離が起こり、粒径の大きな沈殿物が発生した。そのため評価装置のノズル詰まりやフィルター詰まりが発生したので評価から除外した。
◎：１．５％未満
○：１．５％以上、２．０％未満
△：２．０％以上、４．０％未満
×：４．０％未満
【００５６】
〔評価７：フィルター洗浄回復液のフィルター流体抵抗回復性評価〕
・初期状態の設定
インクジェットプリンターに使用されている一般的なＳＵＳフィルターをφ１３で切り出し、１５０ｍｍの水頭差で評価用マゼンタインクを１０Ｌ通液し、インク成分及び異物が付着したフィルターを作製し、初期（通液する前）に比べて１０Ｌ通液した後の流体抵抗の上昇値を求めた。
・洗浄処理
評価用インクを通液したフィルターに、フィルター洗浄回復液を５０ｍＬ通液させた後、改めて新しい評価用マゼンタインクを１００ｍＬ通液し、通液後の流体抵抗を求めた。
・洗浄後の評価
洗浄処理を行った後の通液後の流体抵抗を洗浄処理前と比べて、次の基準で評価した。
◎：８０％以上回復した場合
○：６０％以上８０％未満回復した場合
△：４０％以上６０％未満回復した場合
×：４０％未満の回復の場合
【００５７】
〔評価８：インク充填性評価〕
インクジェットプリンター（ＩＰＳＩＯ  ＧＸ３０００、リコー社製）を用い、そのインク流路を洗浄液兼充填液で洗浄した後、同じ洗浄液兼充填液を充填し、ノズル面に保湿キャップをして、５０℃、６０％ＲＨ環境下で１ヶ月間放置した。次いで、評価用イエローインク及びマゼンタインクを充填したインクカートリッジを取り付け、初期充填動作を行った。その後、ノズルチェックパターンを印字し、充填動作後にヘッドリフレッシング動作を繰り返し、ノズルチェックにより吐出不良（ノズルの不吐出や吐出曲がり＝画像に対する白筋や黒筋が目立つ状態）が無くなるまでのヘッドリフレッシング回数により評価を行った（最大８回まで）。
なお、インクとの相溶性評価や洗浄液兼充填液の洗浄性評価の場合と同様に、分離が起きた洗浄液兼充填液は、評価装置のノズル詰まりやフィルター詰まりが発生するため、評価から除外した。
◎：ヘッドリフレッシング１回
○：ヘッドリフレッシング２回
△：ヘッドリフレッシング３回〜４回
×：ヘッドリフレッシング５回以上必要、又は回復不能
【００５８】
【表６】
0005751064.tif 000009
【００５９】
上記表６から分かるように、実施例ではインクとの相溶性、洗浄性、抵抗回復性、インク充填性の何れも良好な結果が得られ、特にアミド化合物Ｃを併用した実施例１７〜１９では、実施例１４〜１６に比べて、洗浄性、抵抗回復性、インク充填性が一層向上した。
一方、比較例については何れも実用できない結果となった。
【符号の説明】
【００６０】
１ｂ  共通液室
２ａ  流体抵抗部
２ｂ  加圧液室
２ｃ  連通口
２ｄ  隔壁
３ａ  ノズル
５ｆ  駆動部
５ｇ  支持部（非駆動部）
６ａ  凸部
６ｂ  ダイヤフラム部
６ｃ  インク流入口
１０  フレーム
２０  流路板
３０  ノズルプレート
４０  ベース
５０  積層圧電素子
６０  振動板
７０  接着層
１０１  装置本体
１０２  給紙トレイ
１０３  排紙トレイ
１０４  インクカートリッジ装填部
１０５  操作部
１１１  上カバー
１１２  前面
１１５  前カバー
１３１  ガイドロッド
１３２  ステー
１３３  キャリッジ
１３４  記録ヘッド
１３５  サブタンク
１４１  用紙載置部
１４２  用紙
１４３  給紙コロ
１４４  分離パッド
１４５  ガイド
１５１  搬送ベルト
１５２  カウンタローラ
１５３  搬送ガイド
１５４  押さえ部材
１５５  加圧コロ
１５６  帯電ローラ
１５７  搬送ローラ
１５８  デンションローラ
１６１  ガイド部材
１７１  分離爪
１７２  排紙ローラ
１７３  排紙コロ
１８１  両面給紙ユニット
１８２  手差し給紙部
２０１  インクカートリッジ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６１】
【特許文献１】特開２００５−１４６２２４号公報
【特許文献２】特開２００９−０１２３６１号公報
【図１】
0005751064.tif 000011
【図２】
0005751064.tif 000012
【図３】
0005751064.tif 000013
【図４】
0005751064.tif 000014
【図５】
0005751064.tif 000015