(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の係合孔を有する、パイプ材の受け側端部と、全体として筒状を呈しており、かつ、径方向内方に突出するとともに弾性変位可能な係止突起を有し、上記受け側端部に外嵌される継手体と、第２の係合孔を有する、他のパイプ材の挿入側端部と、を備え、
上記受け側端部に内挿された上記挿入側端部の上記第２の係合孔と、上記第１の係合孔とが一致することにより、上記係止突起が上記第１および第２の係合孔の双方に係合するロック位置をとるように構成された、パイプ材の連結構造であって、
上記継手体は、上記受け側端部の外周に密着するスリーブ部と、このスリーブ部から片持ち状に延びるバネ部と、このバネ部から上記受け側端部の周方向両側に延びて当該受け側端部の外周を取り囲むリング状をなすリング状部と、を有し、
上記係止突起は、上記バネ部、または、上記リング状部における上記スリーブ部の軸心を挟んで上記バネ部と対向する部位、に設けられており、
上記バネ部は、自然状態において上記係止突起が上記ロック位置をとるように構成されており、
上記リング状部または上記バネ部を上記スリーブ部の軸心方向と直交する方向に押し込むことにより、上記係止突起が、上記第２の係合孔との係合状態が解除されるロック解除位置をとるように構成されており、
上記リング状部または上記バネ部には、上記スリーブ部の軸心を挟んで上記係止突起と対向する部位において、上記軸心に向けて突出する追加の係止突起が設けられており、
上記受け側端部には、この受け側端部の軸心を挟んで上記第１の係合孔と対向する位置に第３の係合孔が形成されており、
上記追加の係止突起は、上記係止突起が上記ロック位置をとるときに上記第３の係合孔に係合しない非係合位置をとる一方、上記係止突起が上記ロック解除位置をとるときに上記第３の係合孔に係合する係合位置をとる、ことを特徴とする、パイプ材の連結構造。
【請求項２】
上記リング状部は、上記バネ部と一体的につながって上記受け側端部の周方向両側に延びる円弧状の第１部分片と、この第１部分片に着脱可能に取り付けられる円弧状の第２部分片と、を有する、請求項１に記載のパイプ材の連結構造。
【請求項３】
上記係止突起は、上記バネ部の先端に設けられている、請求項２に記載のパイプ材の連結構造。
【請求項４】
上記第２部分片には、この第２部分片を押し込むための幅広の押圧部が設けられている、請求項３に記載のパイプ材の連結構造。
【請求項５】
上記第１部分片の両端には、上記係止突起が変位する方向に対して略直交する方向に沿う第１平面部が形成されており、
上記第２部分片の両端には、上記第１平面部と対向接触する第２平面部が形成されている、請求項２ないし４のいずれかに記載のパイプ材の連結構造。
【請求項６】
上記受け側端部には、軸方向に沿うスリットが形成され、
上記スリーブ部の内面には、上記スリットに嵌まる回り止め突起が形成され、
上記挿入側端部の外周には、軸方向に沿い、かつ上記受け側端部に上記挿入側端部を内挿した際に上記回り止め突起が進入可能な回り止め溝が形成されており、
上記受け側端部に内挿された上記挿入側端部の上記回り止め溝に上記回り止め突起が進入するとき、上記第１の係合孔と上記第２の係合孔とが一致する位置関係にある、請求項１に記載のパイプ材の連結構造。
【請求項７】
上記スリットと上記第３の係合孔との周方向における位置が一致しており、
上記追加の係止突起は、上記係合位置をとるときに上記回り止め溝に進入しうる、請求項６に記載のパイプ材の連結構造。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載のパイプ材の連結構造を用いて構成される柄と、この柄の端部に連結される清掃ヘッドとを備えることを特徴とする、清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ材を相互に連結するための連結構造、およびこの連結構造を用いた清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、床面清掃等を行うための清掃具は、比較的長尺な柄を有している。このような清掃具の柄は、たとえば、収納保管等の便宜を考慮して、相互に連結可能な複数のパイプ材によって構成される場合がある（たとえば、特許文献１を参照）。かかる構成によれば、不使用時にパイプ材を分解しておくと、コンパクトな収納が可能となる。
【０００３】
特許文献１に開示された清掃具においては、同文献の図１〜図４に示されるように、柄を構成する複数のパイプ材の連結は、スリーブ部材（継手体）が外嵌されたパイプ材のメス側端部（受け側端部）に、他のパイプ材のオス側端部（挿入側端部）を内挿することにより行う。スリーブ部材は、押圧スリーブ部と、この押圧スリーブ部の端部につながる密着スリーブ部とを備え、合成樹脂により一体形成されている。押圧スリーブ部には、径方向内方に突出する嵌合ピン（係止突起）が設けられている。密着スリーブ部には、軸心方向に沿う切れ込みが形成されている。メス側端部およびオス側端部には、嵌合ピンを嵌入するためのメス側突起係合穴（第１の係合孔）およびオス側突起係合穴（第２の係合孔）が形成されている。スリーブ部材をメス側端部に外嵌装着した状態において、嵌合ピンは、メス側突起係合穴に嵌入している。そして、メス側端部にオス側端部を内挿することによりオス側端部およびメス側端部の係合穴どうしが一致すると、嵌合ピンが２つの係合穴の双方に係合し、メス側端部からのオス側端部の抜け出しが防止される。
【０００４】
このようにして連結されたパイプ材を分解する際には、特許文献１の図４（ｂ）に表れているように、スリーブ部材の押圧スリーブ部（２８）を上方に向けて押さえつけ、押圧部（２７）をメス側端部の外周に当接させる。このとき、嵌合ピンは、径方向外方に変位してオス側突起係合穴との係合状態が解除され、オス側端部をメス側端部から引き抜くことができる。また、特許文献１の図４（ｂ）に示された状態において、密着スリーブ部の切れ込みが開いており、密着スリーブ部には弾性復元力が作用している。押圧スリーブ部への押圧力を解放すると、密着スリーブ部の弾性復元力によって、スリーブ部材は元の状態に戻る（特許文献１の図４（ａ）に示されたスリーブ部材を参照）。このような特許文献１に記載されたパイプの連結構造によれば、パイプ材の連結時の抜け止めが図られるとともに、分解操作についても比較的簡単に行うことができる。
【０００５】
しかしながら、上記従来のパイプ材の連結構造においては、次のような問題があった。特許文献１の図４（ｂ）に表れているように、パイプ材を分解する際には、スリーブ部材は傾いた状態となっており、この傾斜姿勢は、同図におけるスリーブ部材の右端下部および左端上部のそれぞれがパイプ材に当接することによって決定される。このような傾斜状態のスリーブ部材においては、パイプ材との接触面積が小さくなっており、その結果、パイプ材との摩擦抵抗が大幅に低下する。このとき、嵌合ピンは、径方向外方に変位しているが、当該嵌合ピンがメス側端部の係合孔に係合しない状態となる場合が生じ得る。このような事態を招いたのでは、パイプ材の分解時において、スリーブ部材が誤って受け側端部から抜け出してしまう虞れがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第３６４９６８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、連結ないし分解の操作を的確に行うのに適したパイプ材の連結構造、およびこの連結構造を用いた清掃具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面によって提供されるパイプ材の連結構造は、第１の係合孔を有する、パイプ材の受け側端部と、全体として筒状を呈しており、かつ、径方向内方に突出するとともに弾性変位可能な係止突起を有し、上記受け側端部に外嵌される継手体と、第２の係合孔を有する、他のパイプ材の挿入側端部と、を備え、上記受け側端部に内挿された上記挿入側端部の上記第２の係合孔と、上記第１の係合孔とが一致することにより、上記係止突起が上記第１および第２の係合孔の双方に係合するロック位置をとるように構成された、パイプ材の連結構造であって、上記継手体は、上記受け側端部の外周に密着するスリーブ部と、このスリーブ部から片持ち状に延びるバネ部と、このバネ部から上記受け側端部の周方向両側に延びて当該受け側端部の外周を取り囲むリング状をなすリング状部と、を有し、上記係止突起は、上記バネ部、または、上記リング状部における上記スリーブ部の軸心を挟んで上記バネ部と対向する部位、に設けられており、上記バネ部は、自然状態において上記係止突起が上記ロック位置をとるように構成されており、上記リング状部または上記バネ部を上記スリーブ部の軸心方向と直交する方向に押し込むことにより、上記係止突起が、上記第２の係合孔との係合状態が解除されるロック解除位置をとるように構成されており、上記リング状部または上記バネ部には、上記スリーブ部の軸心を挟んで上記係止突起と対向する部位において、上記軸心に向けて突出する追加の係止突起が設けられており、上記受け側端部には、この受け側端部の軸心を挟んで上記第１の係合孔と対向する位置に第３の係合孔が形成されており、上記追加の係止突起は、上記係止突起が上記ロック位置をとるときに上記第３の係合孔に係合しない非係合位置をとる一方、上記係止突起が上記ロック解除位置をとるときに上記第３の係合孔に係合する係合位置をとる、ことを特徴としている。
【００１０】
上記構成のパイプ材の連結構造によれば、連結状態にあるパイプ材の分解操作時において、リング状部またはバネ部を押し込むことによって、バネ部ないしリング状部だけが変位する。そのため、パイプ材の連結時ないし分解操作時を通じて、筒状をなすスリーブ部は、常に、受け側端部の外周に密着しており、スリーブ部の受け側端部に対する摩擦抵抗が低下することはない。したがって、パイプ材の分解操作時に継手体が受け側端部から抜け出すといった不都合を防止することができる。このことは、パイプ材の分解操作を的確に行うのに適している。
【００１２】
好ましい実施の形態においては、上記リング状部は、上記バネ部と一体的につながって上記受け側端部の周方向両側に延びる円弧状の第１部分片と、この第１部分片に着脱可能に取り付けられる円弧状の第２部分片と、を有する。
【００１３】
好ましい実施の形態においては、上記係止突起は、上記バネ部の先端に設けられている。
【００１４】
好ましい実施の形態においては、上記第２部分片には、この第２部分片を押し込むための幅広の押圧部が設けられている。
【００１５】
好ましい実施の形態においては、上記第１部分片の両端には、上記係止突起が変位する方向に対して略直交する方向に沿う第１平面部が形成されており、上記第２部分片の両端には、上記第１平面部と対向接触する第２平面部が形成されている。
【００１６】
好ましい実施の形態においては、上記受け側端部には、軸方向に沿うスリットが形成され、上記スリーブ部の内面には、上記スリットに嵌まる回り止め突起が形成され、上記挿入側端部の外周には、軸方向に沿い、かつ上記受け側端部に上記挿入側端部を内挿した際に上記回り止め突起が進入可能な回り止め溝が形成されており、上記受け側端部に内挿された上記挿入側端部の上記回り止め溝に上記回り止め突起が進入するとき、上記第１の係合孔と上記第２の係合孔とが一致する位置関係にある。
【００１７】
好ましい実施の形態においては、上記スリットと上記第３の係合孔との周方向における位置が一致しており、上記追加の係止突起は、上記係合位置をとるときに上記回り止め溝に進入しうる。
【００１８】
本発明の第２の側面によって提供される清掃具は、本発明の第１の側面によって提供されるパイプ材の連結構造を用いて構成される柄と、この柄の端部に連結される清掃ヘッドとを備えることを特徴としている。
【００１９】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパイプ材の連結構造を挿入側端部側の斜め上方から見た分解斜視図である。
【図２】図１に示すパイプ材の連結構造を受け側端部側の斜め下方から見た分解斜視図である。
【図３】図１に示すパイプ材の連結構造の継手体を組み付けた状態の正面図である。
【図４】図３の縦断面図である。
【図５】図１に示すパイプ材の連結構造の連結状態を表す縦断面図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う拡大断面図である。
【図７】図１に示すパイプ材の連結構造の分解操作途中の状態を表す縦断面図である。
【図８】本発明の参考例に係るパイプ材の連結構造の分解斜視図である。
【図９】図８に示すパイプ材の連結構造の継手体を組み付けた状態の縦断面図である。
【図１０】図８に示すパイプ材の連結構造の連結状態を表す縦断面図である。
【図１１】図１０のＸＩ−ＸＩ線に沿う拡大断面図である。
【図１２】本発明に係るパイプ材の連結構造を用いた清掃具の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２２】
図１〜図７は、本発明の第１実施形態に係るパイプ材の連結構造を示している。図１〜図３に表れているように、本実施形態の連結構造Ａ１は、パイプ材１の受け側端部１１と、この受け側端部１１に外嵌される継手体２と、他のパイプ材１の挿入側端部１２とを備えて構成されている。
【００２３】
パイプ材１は、たとえば、アルミニウム等の軽量な金属製パイプからなり、挿入側端部１２の外径寸法は、受け側端部１１の内径寸法よりも僅かに小さい寸法とされている。これにより、挿入側端部１２は、受け側端部１１に内挿することが可能となっている。
【００２４】
図１および図２に表れているように、受け側端部１１は、係合孔１１１、係合孔１１２、およびスリット１１３を有している。係合孔１１１は、後述する継手体２の係止突起２２１が嵌入して係合する部分である。係合孔１１２は、後述する継手体２の係止突起２３４が嵌入して係合する部分であり、受け側端部１１の軸心Ｏ１を挟んで係合孔１１１と対向する位置にある。スリット１１３は、係合孔１１２と受け側端部１１の周方向における位置が一致している。
【００２５】
挿入側端部１２は、係合孔１２１を有している。係合孔１２１は、係止突起２２１が嵌入して係合する部分である。挿入側端部１２の外周には、回り止め溝１２２が形成されている。回り止め溝１２２は、挿入側端部１２の端縁から軸方向に沿って延びており、挿入側端部１２の軸心Ｏ２を挟んで係合孔１２１と対向する位置にある。詳細は後述するが、挿入側端部１２を受け側端部１１に内挿する際、回り止め溝１２２には後述の継手体２の回り止め突起２１３が進入可能となっている。
【００２６】
継手体２は、全体として筒状を呈しており、スリーブ部２１と、バネ部２２と、リング状部２３とを有する。スリーブ部２１は、バネ部２２の周辺部分が切欠かれた略筒状とされており、たとえば、その内径寸法が受け側端部１１の外径寸法と同程度とされている。これにより、図４〜図７に表れているように、継手体２を受け側端部１１に外嵌装着した際には、スリーブ部２１は、受け側端部１１の外周に密着する。
【００２７】
図１および図２に表れているように、スリーブ部２１の外面には、リング状部２３を嵌めるためのリング状溝２１１が形成されており、リング状溝２１１の適所には、貫通孔２１２が形成されている。貫通孔２１２は、係止突起２３４を嵌入する部分であり、図４に表れているように、継手体２を受け側端部１１に装着した際には、貫通孔２１２と受け側端部１１の係合孔１１２とが一致している。
【００２８】
スリーブ部２１のパイプ材挿入側開口端２１ａ寄りの内面には、回り止め突起２１３が形成されている。図４から理解されるように、継手体２の受け側端部１１への装着時には、回り止め突起２１３は、受け側端部１１のスリット１１３に嵌まっている。
【００２９】
図２および図４に表れているように、バネ部２２は、スリーブ部２１のパイプ材挿入側開口端２１ａ寄りから片持ち状に延びている。本実施形態では、バネ部２２は、スリーブ部２１の軸心方向と略平行に延びている。かかる構成のバネ部２２は、スリーブ部２１の軸心方向と直交する方向に弾性変形可能である。
【００３０】
図４に表れているように、バネ部２２の先端には、内側（継手体２の径方向内方）に突出する係止突起２２１が設けられている。継手体２の受け側端部１１への装着時において、係止突起２２１は、受け側端部１１の係合孔１１１に嵌入している。係止突起２２１には、挿入側端部１２の挿入方向奥方に向かうにつれてスリーブ部２１の軸心Ｏ３に近接する傾斜面２２１ａが形成されている。図４に示す状態において、バネ部２２は、自然状態をとっている。ここで、受け側端部１１に挿入側端部１２を内挿すると、当該挿入側端部１２の挿入にともなって傾斜面２２１ａが外側（径方向外方）に押され、バネ部２２が弾性変形するとともに係止突起２２１が外側（径方向外方）に弾性変位する。そして、挿入側端部１２の係合孔１２１と受け側端部１１の係合孔１１１とが一致すると、図５に表れているように、バネ部２２は、弾性復元力によって元の自然状態に戻る。このとき、係止突起２２１は、係合孔１１１，１２１の双方に係合し、ロック位置をとっている。
【００３１】
図１〜図３、図６に表れているように、リング状部２３は、バネ部２２の先端から受け側端部１１の周方向両側に延びており、受け側端部１１の外周を取り囲むリング状をなしている。このリング状部２３は、連結状態にある挿入側端部１２を分解する際に係止突起２２１を外側(径方向外方)に変位させるものであり、スリーブ部２１の軸心Ｏ３を挟んで係止突起２２１と対向する部位において、スリーブ部２１（受け側端部１１）との間に所定の隙間Ｃを有している。本実施形態では、図１〜図３、図６から理解されるように、リング状部２３は、バネ部２２と一体的につながって受け側端部１１の周方向両側に延びる円弧状の第１部分片２３Ａと、第１部分片２３Ａに着脱可能に取り付けられる円弧状の第２部分片２３Ｂとを有している。
【００３２】
第１部分片２３Ａの両端には、第１平面部２３１が形成されている。第１平面部２３１は、係止突起２２１が変位する方向に対して略直交する方向に沿った平面部分である。第１平面部２３１の近傍には、被係止部２３２が設けられている。
【００３３】
上記したスリーブ部２１、バネ部２２、および第１部分片２３Ａは、たとえばポリアセタールなどの合成樹脂によって一体形成されている。
【００３４】
第２部分片２３Ｂは、半円よりも大きな円弧状とされている。第２部分片２３Ｂの周方向中央には、幅広の押圧部２３３が設けられており、押圧部２３３の内面には係止突起２３４が設けられている。図４〜図６に表れているように、第２部分片２３Ｂを第１部分片２３Ａに装着した際には、押圧部２３３および係止突起２３４は、スリーブ部２１の軸心Ｏ３を挟んで係止突起２２１と対向する位置にあり、係止突起２３４は、上記軸心Ｏ３に向けて突出している。このとき、係止突起２３４は、係合孔１１２に臨む位置にあるが、係合孔１１２から退避している。
【００３５】
図１〜図３、図６から理解されるように、第２部分片２３Ｂの両端には、第１平面部２３１と対向接触する第２平面部２３５と、係止爪２３６とが形成されている。上記構成の第２部分片２３Ｂは、たとえばポリアセタールなどの合成樹脂によって一体形成されている。第２部分片２３Ｂの第１部分片２３Ａへの取り付けは、第２部分片２３Ｂの両端を拡げるように弾性変形させてスリーブ部２１のリング状溝２１１に嵌めることにより行うことができる。このように第１部分片２３Ａとは別体の第２部分片２３Ｂを有するリング状部２３によれば、自然状態においてリング状部２３とスリーブ部２１（受け側端部１１）との間に所定の隙間Ｃを有する構成を簡単に実現することができる。そして、第２部分片２３Ｂの装着時には、図６に表れているように、係止爪２３６が被係止部２３２に係止可能となっており、第２部分片２３Ｂが第１部分片２３Ａから不用意に脱落することは防止される。
【００３６】
次に、パイプ材１の連結および分解の手順について説明する。
【００３７】
パイプ材１どうしの連結は、受け側端部１１に挿入側端部１２を内挿することにより行う。ここで、図４に表れているように、継手体２が装着された受け側端部１１においては、スリット１１３に嵌まった回り止め突起２１３と係合孔１１１とが軸心Ｏ１を挟んで対向する位置関係にあり、また、挿入側端部１２においては、回り止め溝１２２と係合孔１２１とが軸心Ｏ２を挟んで対向する位置にある。したがって、挿入側端部１２の回り止め溝１２２と受け側端部１１の回り止め突起２１３との周方向における位置が一致する場合に限り、回り止め溝１２２に回り止め突起２１３が進入して挿入側端部１２を受け側端部１１に内挿することができ、受け側端部１１と挿入側端部１２との周方向における相対回転が防止される。そして、受け側端部１１に挿入側端部１２を所定量挿入すると、係合孔１１１の位置と係合孔１２１の位置とが一致し、図５に表れているように、係止突起２２１が係合孔１１１，１２１の双方に係合するロック位置をとる。したがって、回り止め溝１２２、回り止め突起２１３、および係合孔１１１，１２１が上記した位置関係をとる構成によれば、受け側端部１１に挿入側端部１２を内挿するだけで、パイプ材１どうしの連結を的確に行うことができる。
【００３８】
パイプ材１の連結時には、第２部分片２３Ｂの係止突起２３４は、係合孔１１２から退避しており、係合孔１１２と係合しない非係合位置をとっている。
【００３９】
連結状態にあるパイプ材１の分解は、以下の手順で行うことができる。まず、リング状部２３の押圧部２３３を所定以上の力で径方向内方（スリーブ部２１の軸心方向と直交する方向）に押し込む。これにより、図７に表れているように、スリーブ部２１の軸心Ｏ３を挟んで押圧部２３３と対向する位置にあるバネ部２２が外側（径方向外方）に弾性変形し、このバネ部２２の変形にともなって係止突起２２１が外側（径方向外方）に変位する。このとき、係止突起２２１は、挿入側端部１２の係合孔１２１から退避した位置（ロック解除位置）にあり、係合孔１２１との係合が解除される。したがって、押圧部２３３を押し込むことで受け側端部１１からの挿入側端部１２の引き抜きが可能となり、パイプ材１を解体することができる。
【００４０】
本実施形態のパイプ材の連結構造Ａ１によれば、パイプ材１の分解操作時において、リング状部２３を押し込むことによってバネ部２２ないしリング状部２３だけが変位する。そのため、パイプ材１の連結時ないし分解操作時を通じて、筒状をなすスリーブ部２１は、常に、受け側端部１１の外周に密着しており、スリーブ部２１の受け側端部１１に対する摩擦抵抗が低下することはない。したがって、パイプ材１の分解操作時に継手体２が受け側端部１１から抜け出すといった不都合を防止することができる。このことは、パイプ材１の分解操作を的確に行うのに適している。
【００４１】
また、図７に表れているように、パイプ材１の分解操作時において、リング状部２３の押圧部２３３を押し込んで係止突起２２１がロック解除位置をとるとき、押圧部２３３の内面に形成された係止突起２３４は、受け側端部１１の係合孔１１２に嵌入しており、係合位置をとる。このような構成によれば、パイプ材１の分解操作時において、リング状部２３を含んで構成された継手体２が受け側端部１１から抜け出すことは、確実に防止することができる。
【００４２】
図５または図６に表れているように、パイプ材１の連結時において、スリット１１３に嵌まった回り止め突起２１３は、回り止め溝１２２に進入しており、また、スリット１１３と係合孔１１２との周方向における位置が一致している。これにより、パイプ材１の連結時には、係合孔１１２は、回り止め溝１２２に臨む位置にあるので、図７に表れているように、パイプ材１の分解操作にともなって係止突起２３４が係合孔１１２を通じて径方向内方に出没しても、当該係止突起２３４は、回り止め溝１２２に進入する。したがって、パイプ材１の分解操作において、係止突起２３４と挿入側端部１２との接触を回避することができ、当該係止突起２３４が挿入側端部１２を引き抜く際の妨げとなることなない。
【００４３】
第２部分片２３Ｂ（リング状部２３）の押圧部２３３は、幅広とされている。このため、リング状部２３を押し込む際の操作性に優れ、パイプ材１の分解時の操作性も優れたものとなる。
【００４４】
また、リング状部２３は、第１部分片２３Ａにおいて、係止突起２２１が変位する方向に対して略直交する方向に沿う第１平面部２３１を有し、第２部分片２３Ｂにおいて、第１平面部２３１に対向接触する第２平面部２３５を有する。このような構成によれば、リング状部２３を押し込む際の押圧力を、係止突起２２１が設けられたバネ部２２側に効率よく作用させることができるので、パイプ材１の分解時の操作性に優れる。
【００４５】
図８〜図１１は、本発明の参考例に係るパイプ材の連結構造を示している。なお、これらの図においては、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付しており、適宜説明を省略する。
【００４６】
図８および図９に表れているように、本参考例のパイプ材の連結構造Ａ２は、パイプ材１’の受け側端部１１’と、この受け側端部１１’に外嵌される継手体２’と、他のパイプ材１の挿入側端部１２とを備えて構成されている。
【００４７】
パイプ材１’は、清掃具等の柄の持ち手として使用されるものであり、たとえば合成樹脂製である。パイプ材１’の受け側端部１１’においては、上記第１実施形態の受け側端部１１における係合孔１１２およびスリット１１３を有していない。その一方、受け側端部１１’の開口縁近傍には、板バネ状の部分に支持されて弾性変位する抜け止め突起１１４が径方向外方に突出するように設けられている。また、受け側端部１１’の内周には、受け側端部１１の軸心Ｏ１を挟んで係合孔１１１と対向する部位において、軸方向に沿って延びる回り止め凸部１１５が設けられている。この回り止め凸部１１５は、図１０および図１１に表れているように、挿入側端部１２の回り止め溝１２２に進入しうる部分であり、パイプ材１，１’の連結操作時において周方向の回り止めとして機能する。
【００４８】
継手体２’は、上記実施形態の継手体２と異なり、スリーブ部２１においてリング状溝２１１、貫通孔２１２、および回り止め突起２１３を有しておらず、リング状部２３において係止突起２３４を有していない。その一方、スリーブ部２１のパイプ材挿入側開口端２１ａの近傍には、受け側端部１１’の抜け止め突起１１４が嵌入しうる孔２１４が形成されている。図９および図１０に表れているように、継手体２’を受け側端部１１’に装着した際には、当該孔２１４に受け側端部１１’の抜け止め突起１１４が嵌入しており、継手体２’の受け側端部１１’からの抜け出しを防止することができる。
【００４９】
本参考例のその他の構成については、上記第１実施形態において示した構成と略同様である。本参考例におけるパイプ材１，１’の連結操作および分解操作についても、上記第１実施形態の場合と略同様にして行うことができる。
【００５０】
図１２は、上記したパイプ材の連結構造Ａ１，Ａ２を用いて構成された清掃具を表す斜視図である。図１２に表された清掃具Ｂは、複数のパイプ材１，１’を相互に連結して組み立てた状態を示している。清掃具Ｂにおいては、３本のパイプ材１、および１本のパイプ材１’を連結することにより、比較的に長尺な柄Ｓが構成される。柄Ｓの端部には、清掃ヘッドＨが相対回動自在に連結されている。清掃具Ｂは、たとえば払拭シートを清掃ヘッドＨに取り付けて床面清掃を行うために使用するものであり、清掃ヘッドＨの適所には、払拭シートを保持するための保持部が設けられている。このような構成の清掃具Ｂによれば、不使用時にパイプ材を分解しておくと、コンパクトな収納が可能となるので、使い勝手がよい。
【００５１】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係るパイプ材の連結構造、およびこの連結構造を用いた清掃具の各部の具体的な形状や材質なども、上記実施形態に限定されるものではない。
【００５２】
上記実施形態では、係止突起２２１がバネ部２２に設けられる場合を例に挙げて説明したが、係止突起は、リング状部における、スリーブ部の軸心を挟んでバネ部と対向する部位に設けてもよい。リング状部に係止突起を設ける場合、たとえば、バネ部は、自然状態において、スリーブ部または受け側端部との間に隙間を有するように構成すればよく、バネ部を径方向内方に押し込んで弾性変形させることにより、スリーブ部の軸心を挟んでバネ部と対向する位置にある係止突起を、径方向外方に変位させて挿入側端部の第２の係合孔から退避したロック解除位置をとらせることができる。また、リング状部に係止突起を設ける場合、バネ部に追加の係止突起を設けることができる。この場合、バネ部を径方向内方に押し込んで係止突起がロック解除位置をとる際に、バネ部に設けられた追加の係止突起については、径方向内方に変位することによって、受け側端部に形成された第３の係合孔に係合する係合位置をとらせることが可能である。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ１，Ａ２    パイプ材の連結構造
Ｂ        清掃具
１，１’    パイプ材
２，２’    継手体
１１，１１’    受け側端部
１１１    （第１の）係合孔
１１２    （第３の）係合孔
１１３    スリット
１１４    抜け止め突起
１１５    回り止め凸部
１２      挿入側端部
１２１    （第２の）係合孔
１２２    回り止め溝
２１      スリーブ部
２１１    リング状溝
２１２    貫通孔
２１３    回り止め突起
２１４    孔
２２      バネ部
２２１    係止突起
２２１ａ    傾斜面
２３      リング状部
２３Ａ    第１部分片
２３Ｂ    第２部分片
２３１    第１平面部
２３２    被係止部
２３３    押圧部
２３４    （追加の）係止突起
２３５    第２平面部
２３６    係止爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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