(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
既定の上位ノードからの着信要求を受付ける着信要求受信部と、
前記着信要求受信部が上位ノードからの着信要求を受付けた際に、その時点での自ノードの状態が、自ノード内に予め設定してある着信要求を受容するための既定条件に合致する状態であるか否かを識別する自ノード状態識別部と、
前記自ノード状態識別部での識別結果が前記既定条件に合致する旨であるときには、下位ノードに、端末装置に再位置登録要求を発信させるためのページングを発報するページング発報制御部と、
を備え、
前記自ノード状態識別部は、前記着信要求受信部によって受付けられた着信要求が、上位ノードが故障しているため、当該故障した上位ノードの通信を振り替えて担うことになった他の上位ノードからの通知であるか、または、前記着信要求受信部によって受け付けられた着信要求が、自ノードと同じプールエリア内の同階層の他のノードが故障したため、当該故障した他のノードの通信を振り替えて担うことになった他のノードが故障前に接続していた上位ノードからの通知であるかを識別し、
前記既定の上位ノードがＭＳＣ／ＶＬＲであり、前記自ノードたるサービス管理ノードはＭＭＥであり、
前記自ノード状態識別部は、前記既定条件として、自ノードがユーザプロファイルを有しており、且つ、ＭＭＥ−ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している旨の条件を適用することを特徴とするサービス管理ノード。
【請求項２】
ＨＳＳと、前記ＨＳＳの下位の複数のＭＳＣ／ＶＬＲと、前記ＭＳＣ／ＶＬＲの下位の複数のＭＭＥを含んで構成された通信サービス提供システムであって、
前記ＨＳＳは、前記複数のＭＳＣ／ＶＬＲのうち或るＭＳＣ／ＶＬＲに故障が生じた場合には、該故障が生じたＭＳＣ／ＶＬＲと同じプールエリア内の他のＭＳＣ／ＶＬＲに接続を振り替え、
前記ＭＭＥは、故障が生じたＭＳＣ／ＶＬＲと同じプールエリア内の他のＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けた場合には、自ノードが、ユーザプロファイルを有しており、且つ、自ノードと前記ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している場合に限り、前記ＭＳＣ／ＶＬＲに故障が生じたと識別して下位ノードに再位置登録要求を発信させるためのページングを発報し、同じプールエリア内の前記他のＭＭＥに故障が生じ、該故障が生じたＭＭＥに接続されていた前記ＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けた場合には、自ノードが、ユーザプロファイルを有さず、且つ、自ノードと対応する前記ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立していない場合に限り、同じプールエリア内の前記他のＭＭＥに故障が生じ、該故障が生じたＭＭＥに接続されていた前記ＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けたと識別して下位ノードに再位置登録要求を発信させるためのページングを発報することを特徴とする通信サービス提供システム。
【請求項３】
上位ノードからの着信要求を受付けた際に、その時点での自ノードの状態が、自ノード内に予め設定してある着信要求を受容するための既定条件に合致する状態であるか否かを識別する自ノード状態識別ステップと、
前記自ノード状態識別ステップでの識別結果が前記既定条件に合致する旨であるときには、下位ノードに、端末装置に再位置登録要求を発信させるためのページングを発報するページング発報制御ステップと、を含み、
前記自ノード状態識別ステップにおいて、前記着信要求が、上位ノードが故障しているため、当該故障した上位ノードの通信を振り替えて担うことになった他の上位ノードからの通知であるか、または、前記着信要求が、自ノードと同じプールエリア内の同階層の他のノードが故障したため、当該故障した他のノードの通信を振り替えて担うことになった他のノードが故障前に接続していた上位ノードからの通知であるかを識別し、
前記既定の上位ノードがＭＳＣ／ＶＬＲであり、前記自ノードたるサービス管理ノードはＭＭＥであり、
前記自ノード状態識別ステップは、前記既定条件として、自ノードがユーザプロファイルを有しており、且つ、ＭＭＥ−ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している旨の条件を適用することを特徴とする通信サービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声等の通信サービス中に生じた当該サービス中断が短時間で修復されるようにした、サービス管理ノード、通信サービス提供システム、通信サービス提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）のＬＴＥ（Long Term Evolution）では、パケット通信サービスのみが提供され回線交換のサービスを持たない。このため、ＬＴＥにおいて音声サービスを提供するには、ＶｏＩＰ（Voice over IP）を用いるか、若しくは、３Ｇ（３rd Generation）網へ切り替えて音声通話するＣＳFallback（ＣＳＦＢ）を用いる（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
ＬＴＥにおけるサービス管理ノードであるＭＭＥ（Mobility Management Entity）、ＭＳＣ／ＶＬＲ（Mobile Switching Center/Visitor Location Register）等の装置では、それらがリスタートする際の動作、即ち、呼情報が失われている状態から再起動するときの動作（以下、この動作を再開という）については３ＧＰＰにて標準動作が規定されている。従って、この標準動作に則って再開時にも着信が可能となる。
【０００４】
しかしながら、ＭＭＥ、ＭＳＣ／ＶＬＲ等ノードが故障して再起動が起り得ない状態に陥った場合については、３ＧＰＰでは特段の標準動作が規定されていない。
このため、ＭＭＥ、ＭＳＣ／ＶＬＲ等に故障が発生すると、Ｉｕ−ＦｌｅｘやＳＩ−Ｆｌｅｘの冗長構成が構築されていても音声着信ができなくなるという事象が生じてしまう。
【０００５】
上述のように音声着信ができない状態が生じている期間中に端末装置の移動やユーザによる端末装置からの発信操作が行われないと、３ＧＰＰに規定されたデフォルト値である５４分間に亘って、音声着信が受信不能となってしまう場合が生じ得る。
尚、ＣＳＦＢ機能を利用する無線通信システムにおいて、連続して音声通信処理を行う場合に、音声通信処理時間を短縮し、無線リソースの浪費を抑制するようにした技術は既に提案されている（例えば、特許文献１参照）。
しかしながら、特許文献１の技術は、ＭＭＥ、ＭＳＣ／ＶＬＲ等の故障に対処し得る解決策を提案し得ていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１１−９１５８７号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】"3GPP TS23.272、Circuit Switched Fallback in Evolved Packet System、Stage 2"
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上述のような状況に鑑みてなされたものであり、ＭＭＥ、ＭＳＣ／ＶＬＲ等のノードが故障した場合でも、音声着信が受信不能となる時間を短縮できるようにしたサービス管理ノード、通信サービス提供システム、通信サービス提供方法を実現することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、ここに、次のような技術を提案する。
（１）既定の上位ノードからの着信要求を受付ける着信要求受信部と、
前記着信要求受信部が上位ノードからの着信要求を受付けた際に、その時点での自ノードの状態が、自ノード内に予め設定してある着信要求を受容するための既定条件に合致する状態であるか否かを識別する自ノード状態識別部と、
前記自ノード状態識別部での識別結果が前記既定条件に合致する旨であるときには、下位ノードに、端末装置に再位置登録要求を発信させるためのページングを発報するページング発報制御部と、を備え、前記自ノード状態識別部は、前記着信要求受信部によって受付けられた着信要求が、上位ノードが故障しているため、当該故障した上位ノードの通信を振り替えて担うことになった他の上位ノードからの通知であるか、または、前記着信要求受信部によって受け付けられた着信要求が、自ノードと同じプールエリア内の同階層の他のノードが故障したため、当該故障した他のノードの通信を振り替えて担うことになった他のノードが故障前に接続していた上位ノードからの通知であるかを識別し、前記既定の上位ノードがＭＳＣ／ＶＬＲであり、前記自ノードたるサービス管理ノードはＭＭＥであり、前記自ノード状態識別部は、前記既定条件として、自ノードがユーザプロファイルを有しており、且つ、ＭＭＥ−ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している旨の条件を適用することを特徴とするサービス管理ノード。
【００１１】
（２）ＨＳＳと、前記ＨＳＳの下位の複数のＭＳＣ／ＶＬＲと、前記ＭＳＣ／ＶＬＲの下位の複数のＭＭＥを含んで構成された通信サービス提供システムであって、
前記ＨＳＳは、前記複数のＭＳＣ／ＶＬＲのうち或るＭＳＣ／ＶＬＲに故障が生じた場合には、該故障が生じたＭＳＣ／ＶＬＲと同じプールエリア内の他のＭＳＣ／ＶＬＲに接続を振り替え、
前記ＭＭＥは、故障が生じたＭＳＣ／ＶＬＲと同じプールエリア内の他のＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けた場合には、自ノードが、ユーザプロファイルを有しており、且つ、自ノードと前記ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している場合に限り、前記ＭＳＣ／ＶＬＲに故障が生じたと識別して下位ノードに再位置登録要求を発信させるためのページングを発報し、同じプールエリア内の前記他のＭＭＥに故障が生じ、該故障が生じたＭＭＥに接続されていた前記ＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けた場合には、自ノードが、ユーザプロファイルを有さず、且つ、自ノードと対応する前記ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立していない場合に限り、同じプールエリア内の前記他のＭＭＥに故障が生じ、該故障が生じたＭＭＥに接続されていた前記ＭＳＣ／ＶＬＲからの接続の振り替えを受けたと識別して下位ノードに再位置登録要求を発信させるためのページングを発報することを特徴とする通信サービス提供システム。
【００１３】
（３）上位ノードからの着信要求を受付けた際に、その時点での自ノードの状態が、自ノード内に予め設定してある着信要求を受容するための既定条件に合致する状態であるか否かを識別する自ノード状態識別ステップと、
前記自ノード状態識別ステップでの識別結果が前記既定条件に合致する旨であるときには、下位ノードに、端末装置に再位置登録要求を発信させるためのページングを発報するページング発報制御ステップと、を含み、前記自ノード状態識別ステップにおいて、前記着信要求が、上位ノードが故障しているため、当該故障した上位ノードの通信を振り替えて担うことになった他の上位ノードからの通知であるか、または、前記着信要求が、自ノードと同じプールエリア内の同階層の他のノードが故障したため、当該故障した他のノードの通信を振り替えて担うことになった他のノードが故障前に接続していた上位ノードからの通知であるかを識別し、前記既定の上位ノードがＭＳＣ／ＶＬＲであり、前記自ノードたるサービス管理ノードはＭＭＥであり、前記自ノード状態識別ステップは、前記既定条件として、自ノードがユーザプロファイルを有しており、且つ、ＭＭＥ−ＭＳＣ／ＶＬＲ間の接続が確立している旨の条件を適用することを特徴とする通信サービス提供方法。
【００１４】
上記に列記の各提案の技術では、サービス管理ノードは、故障した他のノードの振り替えによる着信要求を受けたときの自ノードの状態が、自ノード内に予め設定している特定の条件に合致した場合に限り、下位のノードに対し、在圏の各ＵＥに再位置登録要求を促すページングを発する。各ＵＥはこのページングを受けてｅＮＢに再位置登録要求を上げるため、これを契機として、着信を可能にするための接続が確立され、音声通信が再開する。
【発明の効果】
【００１５】
ＭＭＥ、ＭＳＣ／ＶＬＲ等のサービス管理ノードが故障した場合でも、音声着信が受信不能となる時間を短縮できるようにしたサービス管理ノード、通信サービス提供システム、通信サービス提供方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本願発明の一つの実施の形態としてのサービス管理ノードを含む通信サービス提供システムを表す概念図である。
【図２】図１の通信サービス提供システムの動作を表すシーケンスチャートである。
【図３】本願発明の他の実施の形態としてのサービス管理ノードを含む通信サービス提供システムを表す概念図である。
【図４】図３の通信サービス提供システムの動作を表すシーケンスチャートである。
【図５】図１および図３のサービス管理ノードを表す機能ブロック図である。
【図６】故障ノードの種別と故障への対処動作の態様を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳述することにより、本発明を明らかにする。
（通信サービス提供システムの一例における構成の概要）
図１は、本願発明の一つの実施の形態としてのサービス管理ノードを含む通信サービス提供システムを表す概念図である。
ＨＳＳ（Home Subscriber Server：加入者情報管理装置）１１０には同じプールエリアに属するＭＳＣ／ＶＬＲ１２１、１２２が、それらの下位にあるＭＭＥ１３１、１３２と共通に接続され得るように結ばれている。
【００１８】
また、ＭＭＥ１３１、１３２は、それらの下位にあるＬＴＥ方式の無線基地局である各ｅＮＢ（Evolved Node Ｂ）１４１、１４２と共通に接続され得るように結ばれている。
図１では、ｅＮＢ１４１に、ＵＥ（端末装置）１５１−１、１５１−２、１５１−３が在圏している。また、ｅＮＢ１４２に、ＵＥ（端末装置）１５２−１、１５２−２、１５２−３が在圏している。
【００１９】
（通信サービス提供システムの一例における動作の概要）
図１の通信サービス提供システムにおいて、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１に故障が発生すると（Ｐ１１）、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１とＨＳＳ１１０との間の接続が切断される（Ｐ１２）。
ＨＳＳ１１０は、この切断を検知して、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１と同一プールエリア内の他のＭＳＣ／ＶＬＲ１２２に接続を振り替える（Ｐ１３）。
上述のように接続の振り替えを受けたＭＳＣ／ＶＬＲ１２２は、ＨＳＳ１１０に問い合わせて、既定の接続先のＭＭＥに関する情報を取得する（Ｐ１４）。
ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２は、取得した接続先のＭＭＥに関する情報に依拠して、本例の場合、ＭＭＥ１３１にページングを発する（Ｐ１５）。
【００２０】
上記Ｐ１５でのページングは、ＭＭＥおよびｅＮＢを介して、各ＵＥに再位置登録要求を発信させるためのページングである。
上記Ｐ１５でのページングを受けたＭＭＥ１３１は、自ノードが正規の接続相手を表すものとして保持しているＶＬＲＮａｍｅとは異なるＭＳＣ／ＶＬＲからのページングであることを識別する。従来のこの種のノードでは、このような識別を行った場合、ＭＳＣ／ＶＬＲからのページングを一律に拒絶または削除する。
しかしながら、本実施の形態のＭＭＥ１３１は、自ノードが現在保持しているＶＬＲＮａｍｅとは異なるＭＳＣ／ＶＬＲからのページングであることを認識しても、即座にそのページングを拒絶または削除してしまうことがない。
【００２１】
即ち、異なるＭＳＣ／ＶＬＲからのページングであることを認識すると、次いで、自ノードの内部に保持してある情報を参照して、上述のように接続の振り替えを受けたＭＳＣ／ＶＬＲ１２２からのページングであるか否かを識別する。そして、この識別結果が肯定的であった場合にはＭＳＣ／ＶＬＲ１２２からのページングを有効であるものとして扱う（Ｐ１６）。上記Ｐ１６の識別動作は、識別時点での自ノードの状態を、自ノード内に設定してある着信要求を受容するための既定条件と照合し、この条件と合致しているか否かを識別することによって実行される。上述の識別に関しては後に詳細する。
【００２２】
上記Ｐ１６に次いで、ＭＭＥ１３１は、ｅＮＢ１４１、１４２にページングを発する（Ｐ１７）。上記Ｐ１７のページングは、ｅＮＢ１４１、１４２を介して、各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に再位置登録要求を発信させるためのページングである。
ｅＮＢ１４１、１４２は、Ｐ１７のページングを受けて、在圏している各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に上述のページングを発する（Ｐ１８）。
【００２３】
上記Ｐ１８のページングを受けた各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３のうち、このページングに該当するＵＥ（例えば、ＵＥ１５１−１）が、ｅＮＢ１４１に再位置登録要求を発信する。
従って、ＵＥ１５１−１による上述の再位置登録要求を契機として着信を可能にするための接続が確立され、音声通信が再開する。
【００２４】
（通信サービス提供システムの一例における動作のシーケンス）
次に、図面を参照して図１の通信サービス提供システムの動作について、より具体的に詳述する。
図２は図１の通信サービス提供システムの動作を表すシーケンスチャートである。
ＧＭＳＣ（Gateway MSC）２００からの着信要求がＨＳＳ１１０を介してold ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１に送信される（ステップＳ２０１、Ｓ２０２）。図２では、故障が発生しているＭＳＣ／ＶＬＲについて、“old"の表記を附している。
old ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１では故障が生じているためステップＳ２０２の着信要求に対して応答することができない。
【００２５】
ＨＳＳ１１０は、old ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１の無応答時間を計時してタイムアウトを検出する。そして、old ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１に替わる通信の振り替え先として、同一のプールエリアにある他のnew ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２を選択する（ステップＳ２０３）。
ＨＳＳ１１０は、ステップＳ２０３で選択したＭＳＣ／ＶＬＲ１２２に対して着信要求を送信する（ステップＳ２０４）。図２では、故障が発生しているold ＭＳＣ／ＶＬＲに替えて通信を振り替える先のＭＳＣ／ＶＬＲには、“new"の表記を附している。
【００２６】
new ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２は、ステップＳ２０４の着信要求を受けてＨＳＳ１１０に着信応答を返す（ステップＳ２０５）。
ＨＳＳ１１０は、ステップＳ２０５での着信応答を受けて、ＧＭＳＣ２００に着信要求応答を返す（ステップＳ２０６）。
ＧＭＳＣ２００は、ステップＳ２０６での着信要求応答を受けて、new ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２に、接続要求信号ＩＡＭ（Initial Address Message）を送信する（ステップＳ２０７）。
【００２７】
new ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２は、ステップＳ２０７でのＩＡＭを受けて、ＭＭＥ１３１に対してページングを送信する（ステップＳ２０８）。ステップＳ２０８におけるページングは、ＭＭＥ１３１およびｅＮＢを介して、各ＵＥに再位置登録要求を発信させるためのページングである。
ＭＭＥ１３１は、ステップＳ２０８におけるページングを受けて、そのときの自ノードの状態が予め自ノードに設定された着信要求を受容するための既定条件に合致するか否かを識別し、合致することを識別したときに、下位ノードであるｅＮＢにページングを発信することが必要であると判断する（ステップＳ２０９）。
【００２８】
ＭＭＥ１３１は、ステップＳ２０９での判断に基づいて、ｅＮＢ１４１、１４２にページングを発信する（ステップＳ２１０）。尚、図２では、代表的にｅＮＢ１４１が表記してある。
ｅＮＢ１４１、１４２は、ステップＳ２１０でのページングを受けて、在圏の各、各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に再位置登録要求を発信させるためのページングを一斉に発する（ステップＳ２１１）。
【００２９】
ステップＳ２１１のページングを受けた各ＵＥのうち、呼び出しに該当するＵＥ１５１−１は、このページングに呼応して再位置登録要求をｅＮＢ１４１に発信する（ステップＳ２１２）。
ステップＳ２１２の再位置登録要求はｅＮＢ１４１を介してＭＭＥに送信される（ステップＳ２１３）。
上述のステップＳ２１３以降、既存の機能の通りに、ＵＥ１５１−１による上述の再位置登録要求を契機として、着信を可能にするための接続が確立され（ステップＳ２１４）、音声通信が再開する。
【００３０】
（通信サービス提供システムの他の例における構成の概要）
図３は、本願発明の他の実施の形態としてのサービス管理ノードを含む通信サービス提供システムを表す概念図である。
図３において既述の図１との対応部は同一の符号により示してある。
同じプールエリアに属するＭＳＣ／ＶＬＲ１２１、１２２が、それらの下位にあるＭＭＥ１３１、１３２と共通に接続され得るように結ばれている。
また、ＭＭＥ１３１、１３２は、それらの下位にあるＬＴＥ方式の無線基地局である各ｅＮＢ（Evolved Node Ｂ）１４１、１４２と共通に接続され得るように結ばれている。
図１では、ｅＮＢ１４１に、ＵＥ（端末装置）１５１−１、１５１−２、１５１−３が在圏している。また、ｅＮＢ１４２に、ＵＥ（端末装置）１５２−１、１５２−２、１５２−３が在圏している。
【００３１】
（通信サービス提供システムの他の例における動作の概要）
図１の通信サービス提供システムにおいて、ＭＭＥ１３１に故障が発生すると（Ｐ３１）、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１とＭＭＥ１３１との間の接続が切断される（Ｐ３２）。
ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１は、この切断を検知して、ＭＭＥ１３１と同一プールエリア内の他のＭＭＥ１３２に接続を振り替えて（Ｐ３３）、このＭＭＥ１３２にページングを送信する（Ｐ３４）。
【００３２】
上述のように接続を振り替えてページングを受けたＭＭＥ１３２は、故障したＭＭＥ１３１が保有していた加入者情報を保有していない。しかしながら、本例のＭＭＥ１３２は、従来のこの種のノードのように即座にそのページングを拒絶または削除してしまうことがない。
即ち、ページング（着信要求）を受けたときの自ノード（ＭＭＥ１３２）の状態が、自ノードの内部に予め保持してある着信要求を受容するための既定条件に合致しているか否かを識別する。そして、この識別結果が肯定的であった場合に、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２２からのページングを有効であるものとして扱う（Ｐ３５）。上述の識別に関しては後に詳細する。
【００３３】
上記Ｐ３５に次いで、ＭＭＥ１３２は、ｅＮＢ１４１、１４２にページングを発する（Ｐ３６）。上記Ｐ３６のページングは、ｅＮＢ１４１、１４２を介して、各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に再位置登録要求を発信させるためのページングである。
ｅＮＢ１４１、１４２は、Ｐ３６のページングを受けて、在圏している各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に上述のページングを発する（Ｐ３７）。
【００３４】
上記Ｐ３７のページングを受けた各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３のうち、このページングに該当するＵＥ（例えば、ＵＥ１５１−１）が、ｅＮＢ１４１に再位置登録要求を発信する。
従って、ＵＥ１５１−１による上述の再位置登録要求を契機として着信を可能にするための接続が確立され、音声通信が再開する。
【００３５】
（通信サービス提供システムの他の例における動作のシーケンス）
次に、図面を参照して図１の通信サービス提供システムの動作について、より具体的に詳述する。
図４は図３の通信サービス提供システムの動作を表すシーケンスチャートである。
図４において既述の図３との対応部は同一の符号により示してある。
ここではＭＭＥ１３１に故障が発生しているものと仮定している。図４では、故障が発生しているＭＭＥについて、“old"の表記を附している。
故障が発生しているold ＭＭＥ１３１とＭＳＣ／ＶＬＲ１２１との間ではAssociation（接続）が断たれた状態にある。
【００３６】
この状態で、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１は、接続が断たれた状態にあることを検出する（ステップＳ４０１）。
ステップＳ４０１以降の時点で、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１が、ＳＧＳＮ（Serving GPRS Support Node）４００からのInvite信号を受信した場合を考える（ステップＳ４０２）。ここにInvite信号とは、音声圧縮符号化データ等のコーデックで通信を求める信号である。
【００３７】
ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１は、old ＭＭＥ１３１が故障中であることを認識しているため、ステップＳ４０２でInvite信号を受けると、old ＭＭＥ１３１と同一のプールエリアにある通信の振り替え先としての他のＭＭＥを選択する（ステップＳ４０３）。本例では、ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１は、ステップＳ４０３での通信の振り替え先としてnew ＭＭＥ１３２を選択する。
【００３８】
図４では、故障が発生しているold ＭＭＥ１３１に替えて通信を振り替える先のＭＭＥには、“new"の表記を附している。
ＭＳＣ／ＶＬＲ１２１は、ステップＳ４０３で選択したnew ＭＭＥ１３２にページングを発する（ステップＳ４０４）。
ステップＳ４０４におけるページングは、new ＭＭＥ１３２およびｅＮＢを介して、各ＵＥに再位置登録要求を発信させるためのページングである。
【００３９】
new ＭＭＥ１３２は、ステップＳ４０４におけるページングを受けて、その時点での自ノードの状態が自ノードに予め設定された既定の要件に合致するか否かを識別し、合致することを識別したときに、下位ノードであるｅＮＢにページングを発信することが必要であると判断する（ステップＳ４０５）。
new ＭＭＥ１３２は、ステップＳ４０５での判断に基づいて、ｅＮＢ１４１、１４２にページングを発信する（ステップＳ４０６）。尚、図４では、代表的にｅＮＢ１４１が表記してある。
【００４０】
ｅＮＢ１４１、１４２は、ステップＳ４０６でのページングを受けて、在圏の各、各ＵＥ１５１−１、１５１−２、１５１−３、１５２−１、１５２−２、１５２−３に再位置登録要求を発信させるためのページングを一斉に発する（ステップＳ４０７）。
ステップＳ４０７のページングを受けた各ＵＥのうち、呼び出しに該当するＵＥ１５１−１は、このページングに呼応して再位置登録要求をｅＮＢ１４１に発信する（ステップＳ４０８）。
【００４１】
ステップＳ４０８の再位置登録要求はｅＮＢ１４１を介してnew ＭＭＥ１３２に送信される（ステップＳ４０９）。
上述のステップＳ４０９以降、既存の機能の通りに、ＵＥ１５１−１による上述の再位置登録要求を契機として、着信を可能にするための接続が確立され（ステップＳ４１０）、音声通信が再開する。
【００４２】
（サービス管理ノードの構成）
図５は、サービス管理ノードとしてのＭＭＥの構成を表す機能ブロック図である。
このサービス管理ノード５００は、既述の図１ないし図４の何れのＭＭＥについても該当する構成を有する。
図示のように、サービス管理ノード５００は、着信要求受信部５０１と、自ノード状態識別部５０２と、ページング発報制御部５０３とを含んで構成されている。
着信要求受信部５０１は、自ノードの上位ノードに相当する、例えば、ＭＳＣ／ＶＬＲからの着信要求等の通知を受信する。
【００４３】
自ノード状態識別部５０２は、着信要求受信部５０１が受信した或る上位ノードからの着信要求を受信した際に、その時点での自ノードの状態が、自ノード内に予め設定してある着信要求を受容するための既定条件に合致する状態であるか否かを識別する。
そして、ページング発報制御部５０３は、自ノード状態識別部５０２における識別結果が肯定的であるとき、即ち、上位ノードからの通知を受けた際に自ノードが上記既定条件に合致する状態にあると識別したときには、例えば、ｅＮＢ等の下位ノードに、在圏のＵＥに対し、再位置登録要求を発信することを促すページングを発報する。
【００４４】
ここで、自ノード状態識別部５０２における識別結果が肯定的になるのは、次のような二通りの場合である。
（１）着信要求受信部で受けた通知は、自ノードの上位ノードが故障しているため、当該故障した上位ノードの通信を振り替えて担うことになった他の上位ノードからの通知である場合。
（２）着信要求受信部で受けた通知は、自ノードと同じプールエリア内の同階層の他のノードが故障したため、当該故障した他のノードの通信を振り替えて担うことになった他のノードが故障前に接続していた上位ノードからの通知である場合。
【００４５】
（故障の種別に応じたサービス管理ノードの作用）
自ノードたるサービス管理ノード５００がＭＭＥである場合には、故障の種別毎に、上述のような識別を行うための上記既定条件と、この識別の結果に応じたＭＭＥの動作は、図６に要約的に示すとおりである。
図６における「故障ノード」は、この場合、ＭＭＥの上位ノードであるＭＭＣ／ＶＬＲ、または、自ノードと同一プールエリア内の他のＭＭＥかの何れかである。
上位ノードであるＭＭＣ／ＶＬＲが故障した場合が、既述の（１）の場合に対応する。この場合はまた、図１および図２を参照して説明したケースに該当する。
同一プールエリア内の他のＭＭＥが故障した場合が、既述の（２）の場合に対応する。この場合はまた、図３および図４を参照して説明したケースに該当する。
【００４６】
一方、図６における「ＭＭＥ状態」とは、ＭＭＥが上位ノードであるＭＭＣ／ＶＬＲからの通知である着信要求を受信した際に、下位ノードであるｅＮＢに着信要求のページングを発報するときの、着信要求を受容するための既定条件として、ＭＭＥ自体の内部に設定されているＭＭＥの状態を表す情報である。
そして、ＭＭＥの状態がこの既定条件である「ＭＭＥ状態」に合致しないときには、ＭＭＣ／ＶＬＲからの通知である着信要求を削除または拒絶する。
図示のとおり、この既定の状態は、例えば、ユーザプロファイル等の「プロファイルの有無」と「ＭＭＥ−ＭＭＣ／ＶＬＲ間の接続状態」によって定義される。
「ＭＭＥ状態」の右側の欄が、ＭＭＣ／ＶＬＲからの通知である着信要求を受信した際のＭＭＥの動作を表している。
【００４７】
以上を踏まえて、図６より容易に次のことが判読される。
(６−１)上位ノードであるＭＭＣ／ＶＬＲが故障している場合においては、ＭＭＥがプロファイルを有しており、且つ、ＭＭＥ−ＭＭＣ／ＶＬＲ間が（既定の接続相手として記憶されているＶＬＲｎａｍｅとは異なるものではあるが）接続された状態にあるときに限り、ＭＭＣ／ＶＬＲからの着信要求に応じて、ｅＮＢに着信要求のページングを発報する。
(６−２) 同一プールエリア内の他のＭＭＥが故障している場合には、ＭＭＥがプロファイルを有しておらず、且つ、ＭＭＥ−ＭＭＣ／ＶＬＲ間の接続がとれない状態にあるときに限り、ＭＭＣ／ＶＬＲからの着信要求に応じて、ｅＮＢに着信要求のページングを発報する。
【００４８】
上述のように、ＭＭＥは、故障の種別に応じて、自ノードの内部に設定された着信要求を受容するための既定条件に自ノードのそのときの状態が合致する場合に限り、ｅＮＢにページングを発する。このページングは、ｅＮＢを介して、各ＵＥに再位置登録要求を発信させるためのページングである。結果的に、各ＵＥのうち、このページングに該当するＵＥが、ｅＮＢに再位置登録要求を発信し、音声通信が再開することは既述のとおりである。
【符号の説明】
【００４９】
１１０………………………………………………………ＨＳＳ
１２１、１２２……………………………………………ＭＳＣ／ＶＬＲ
１３１、１３２……………………………………………ＭＭＥ
１４１、１４２……………………………………………ｅＮＢ
１５１−１〜１５１−３、１５２−１〜１５３−３…ＵＥ
２００………………………………………………………ＧＭＳＣ
４００………………………………………………………ＳＧＳＮ
５００………………………………………………………サービス管理ノード
５０１………………………………………………………着信要求受信部
５０２………………………………………………………自ノード状態識別部
５０３………………………………………………………ページング発報制御部
【図１】
0005770568.tif 000002
【図２】
0005770568.tif 000003
【図３】
0005770568.tif 000004
【図４】
0005770568.tif 000005
【図５】
0005770568.tif 000006
【図６】
0005770568.tif 000007