(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
路面と接するトレッドと、
前記トレッドよりもタイヤ径方向内側に設けられるサイドウォールと、
前記トレッドと前記サイドウォールとの間に設けられるバットレス部と
を備え、
前記バットレス部に、タイヤ周方向に沿って複数のバットレス凹部が所定の距離を隔てて形成されたタイヤであって、
前記トレッドの幅方向端部には、タイヤ径方向内側に凹んだドット状のドット状凹部が複数形成され、
前記バットレス凹部は、前記バットレス部の表面からトレッド幅方向内側に凹んでおり、
タイヤ周方向において、前記バットレス凹部が形成されている領域内の前記ドット状凹部の数は、前記バットレス凹部が形成されていない領域内の前記ドット状凹部の数よりも少ないタイヤ。
【請求項２】
前記バットレス凹部の深さは、タイヤ径方向に沿った前記バットレス凹部の幅が最も広い部分において最大となり、
前記バットレス凹部のタイヤ周方向における幅は、サイドウォール面視において、タイヤ径方向外側に行くに連れて狭くなる請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
複数の前記ドット状凹部の少なくとも一部は、前記バットレス凹部が形成されていない領域に形成される請求項１または２に記載のタイヤ。
【請求項４】
複数の前記ドット状凹部は、前記バットレス凹部が形成されていない領域内において、タイヤ周方向に沿って延びる複数の列を形成する請求項３に記載のタイヤ。
【請求項５】
前記複数の列を構成するそれぞれの列の一部は、タイヤ周方向において、隣接する列の一部と重複する請求項４に記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バットレス部にタイヤ周方向に沿って凹部が形成されたタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乗用自動車などの車両に装着されるタイヤでは、粗い路面の舗装路など、タイヤが不規則な凹凸を有する路面を転動した際に発生するタイヤノイズを低減する様々な方法が用いられている。例えば、トレッドのショルダー部分に硬度が高いゴムが用いられたタイヤが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このようなタイヤによれば、路面の凹凸のうち、凸状の部分がトレッドに食い込んだ際のトレッドの変形が抑制される。このため、トレッドの接地圧の増大が抑制され、タイヤが粗い路面を転動する際のタイヤノイズ増大を抑制できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２４０４８号公報（第５頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、昨今、タイヤノイズの発生メカニズムについて鋭意研究を進めた結果、路面の凹凸によってバットレス部が振動することもタイヤノイズの一因であることが明確になってきた。
【０００６】
つまり、平滑な路面の場合、通常、バットレス部は路面と接触しない。一方、粗い路面の舗装路など、路面に細かな凹凸がある場合、バットレス部は路面と接触し、この凹凸によってバットレス部が振動する。このようなバットレス部の振動がタイヤノイズを増大させる。一方で、操縦安定性などの性能は、確保する必要がある。
【０００７】
そこで、本発明は、バットレス部の振動に起因するタイヤノイズの発生を抑制し、操縦安定性などの性能も確保し得るタイヤの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、路面と接するトレッド（トレッド50）と前記トレッドよりもタイヤ径方向内側に設けられるサイドウォール（サイドウォール60）と、前記トレッドと前記サイドウォールとの間に設けられるバットレス（バットレス部70）部とを備え、前記バットレス部に、タイヤ周方向に沿って複数のバットレス凹部（バットレス凹部100）が所定の距離を隔てて形成されたタイヤ（空気入りタイヤ10）であって、前記トレッドの幅方向端部には、タイヤ径方向内側に凹んだドット状のドット状凹部（ドット状凹部200）が複数形成され、前記バットレス凹部は、前記バットレス部の表面からトレッド幅方向内側に凹んでおり、タイヤ周方向において、前記バットレス凹部が形成されている領域内の前記ドット状凹部の数は、前記バットレス凹部が形成されていない領域内の前記ドット状凹部の数よりも少ないことを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の特徴によれば、バットレス部の振動に起因するタイヤノイズの発生を抑制し、操縦安定性などの性能も確保し得るタイヤを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ10の一部平面展開図である。
【図２】本発明の実施形態に係る空気入りタイヤ10のトレッド50の拡大斜視図である。
【図３】図１に示したF3-F3線に沿った空気入りタイヤ10の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明に係るタイヤ（空気入りタイヤ）の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一または類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることに留意すべきである。
【００１２】
したがって、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれ得る。
【００１３】
（１）空気入りタイヤの概略構成
図１は、空気入りタイヤ10の一部平面展開図である。図１に示すように、空気入りタイヤ10は、タイヤ周方向DCに延びる複数のリブ状陸部を備える。具体的には、空気入りタイヤ10は、タイヤ赤道線CLを含む位置に設けられる中央陸部20、中央陸部20のトレッド幅方向DT外側に設けられる中間陸部30、及び中間陸部30のトレッド幅方向DT外側に設けられるショルダー陸部40を備える。なお、空気入りタイヤ10には、空気に代えて窒素ガスなどの不活性ガスを充填してもよい。
【００１４】
中央陸部20、中間陸部30及びショルダー陸部40は、路面と接するトレッド50を構成する。トレッド50よりもタイヤ径方向DR内側には、サイドウォール60が設けられる。また、トレッド50とサイドウォール60との間には、バットレス部70が設けられる。
【００１５】
中間陸部30とショルダー陸部40との間には、タイヤ周方向DCに延びる周方向溝80が形成される。なお、中央陸部20と中間陸部30との間にも同形状の周方向溝が形成されるが、図示は省略する。
【００１６】
空気入りタイヤ10のバットレス部70には、タイヤ周方向DCに沿って複数のバットレス凹部100が所定の距離を隔てて形成される。
【００１７】
また、トレッド50の幅方向端部、具体的には、ショルダー陸部40には、タイヤ径方向DR内側に凹んだドット状のドット状凹部200が複数形成される。ドット状凹部200は、凹部列210と凹部列220とを形成する。
【００１８】
（２）ショルダー陸部及びバットレス部の形状
図２は、空気入りタイヤ10のトレッド50の拡大斜視図である。図３は、図１に示したF3-F3線に沿った空気入りタイヤ10の断面図である。
【００１９】
図２及び図３に示すように、バットレス凹部100は、バットレス部70の表面からトレッド幅方向DT内側に凹んでいる。具体的には、バットレス凹部100は、サイドウォール面視において半円状である。つまり、バットレス凹部100のタイヤ周方向DCにおける幅W1は、サイドウォール面視において、タイヤ径方向DR外側に行くに連れて狭くなる。
【００２０】
また、バットレス凹部100の深さDは、タイヤ径方向DRに沿ったバットレス凹部100の幅W2が最も広い部分において最大となる。
【００２１】
複数のドット状凹部200の少なくとも一部は、バットレス凹部100が形成されていない領域に形成されることが好ましい。つまり、タイヤ周方向DCにおいて、バットレス凹部100が形成されている領域内のドット状凹部200の数は、バットレス凹部100が形成されていない領域内のドット状凹部200の数よりも少ないことが好ましい。
【００２２】
本実施形態では、複数のドット状凹部200は、バットレス凹部100が形成されていない領域内において、タイヤ周方向DCに沿って延びる複数の列を形成する。具体的には、複数のドット状凹部200は、凹部列210と凹部列220とを形成する。凹部列210は、凹部列220よりもトレッド幅方向DT外側に形成される。
【００２３】
凹部列210の一部は、タイヤ周方向DCにおいて、隣接する凹部列220の一部と重複している。本実施形態では、凹部列210と凹部列220とでは、４つのドット状凹部200がタイヤ周方向DCにおいて重複している。
【００２４】
ドット状凹部200のタイヤ径方向DRに沿った深さは、周方向溝80の深さの７０〜８０％程度とすることが好ましい。
【００２５】
（３）作用・効果
空気入りタイヤ10によれば、タイヤ周方向DCに沿って複数のバットレス凹部100が所定の距離を隔てて形成される。またバットレス凹部100が形成されている領域内のドット状凹部200の数は、バットレス凹部100が形成されていない領域内のドット状凹部200の数よりも少ない。
【００２６】
このため、バットレス凹部100によってバットレス部70の振動に起因するタイヤノイズの発生を抑制できる。さらに、複数のドット状凹部200によってショルダー陸部40の圧縮剛性が低下するため、タイヤノイズのさらなる抑制に寄与する。また、バットレス凹部100とドット状凹部200との両方を形成することによって、路面からの空気入りタイヤ10への入力が、タイヤ周方向DCにおいて均一になるため、空気入りタイヤ10の操縦性や安定性の確保に都合がよい。
【００２７】
すなわち、空気入りタイヤ10によれば、バットレス部70の振動に起因するタイヤノイズの発生を抑制し、操縦安定性も確保し得る。
【００２８】
本実施形態では、バットレス凹部100の深さDは、タイヤ径方向DRに沿ったバットレス凹部100の幅が最も広い部分において最大となる。また、バットレス凹部100のタイヤ周方向DCにおける幅W2は、サイドウォール面視において、タイヤ径方向DR外側に行くに連れて狭くなる。このため、バットレス凹部100とドット状凹部200との両方を適切に配置することによって、路面からの空気入りタイヤ10への入力を、タイヤ周方向DCにおいてさらに均一にし得るため、バットレス部70に起因するタイヤノイズを抑制しつつ、空気入りタイヤ10の操縦性や安定性の確保が容易になる。
【００２９】
本実施形態では、複数のドット状凹部200の少なくとも一部は、バットレス凹部100が形成されていない領域に形成される。また、複数のドット状凹部200は、バットレス凹部100が形成されていない領域内において、タイヤ周方向DCに沿って延びる複数の列（凹部列210, 220）を形成する。さらに、それぞれの列の一部は、タイヤ周方向DCにおいて、隣接する列の一部と重複する。このため、路面からの空気入りタイヤ10への入力を、タイヤ周方向DCにおいてさらに均一にし易くなるため、空気入りタイヤ10の操縦性や安定性の確保がさらに容易になる。
【００３０】
（４）その他の実施形態
上述したように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなる。
【００３１】
例えば、上述した実施形態では、複数のドット状凹部200は、バットレス凹部100が形成されていない領域内において、タイヤ周方向DCに沿って延びる複数の列（凹部列210, 220）を形成していたが、このような複数の列は、必ずしも形成されていなくてもよい。
【００３２】
上述した実施形態では、バットレス凹部100は半月状であったが、バットレス凹部100の形状はこのような形状に限定されない。例えば、バットレス凹部100は、サイドウォール面視において三角形状や多角形状でもよく、バットレス凹部100の外縁部は、ジグザグ状でも構わない。或いは、バットレス凹部100は、トレッド幅方向DTに延びるようなラグ溝としてもよい。
【００３３】
このように、本発明は、ここでは記載していない様々な実施の形態などを含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められる。
【符号の説明】
【００３４】
10…空気入りタイヤ
20…中央陸部
30…中間陸部
40…ショルダー陸部
50…トレッド
60…サイドウォール
70…バットレス部
80…周方向溝
100…バットレス凹部
200…ドット状凹部
210…凹部列
220…凹部列
【図１】
0005766537.tif 000002
【図２】
0005766537.tif 000003
【図３】
0005766537.tif 000004