(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ発光を行う発光部と、
連続発光が可能なライトユニットと、
円柱形状の電池を、その半径方向に垂直な方向を挿入方向として挿入口から挿入して収納するための収納部を有する電池ケースと、
昇圧トランスと、を有し、
前記電池ケースの前記収納部には、前記電池の挿入方向から見て、複数からなる第１の収納室が、前記挿入方向に垂直な方向へ一列に配列されると共に、前記第１の収納室に対して、該第１の収納室の配列方向及び前記挿入方向の双方に略垂直な方向における一方の側に、前記第１の収納室に隣接して第２の収納室が設けられ、
前記電池ケースの外側部には、前記配列方向及び前記挿入方向の双方に略垂直な方向における前記第１の収納室が存在し且つ前記第２の収納室が存在しない領域に凹部が形成され、
前記ライトユニットと前記昇圧トランスとは、前記電池ケースの前記凹部に前記挿入方向に並ぶように配設され、
前記昇圧トランスは、前記ライトユニットよりも前記収納部にある電池接片に近い位置に配設されることを特徴とするストロボ装置。
【請求項２】
前記電池接片は、前記収納部の底部にあって、
前記ライトユニットは、前記凹部のうち、前記挿入方向における前記収納室の前記底部よりも前記挿入口に近い位置に配設されることを特徴とする請求項１に記載のストロボ装置。
【請求項３】
前記電池ケースに対して前記一方の側に配設された第１の回路基板を有し、前記第１の回路基板には、前記ライトユニットとの干渉を避けるための切欠部が形成されることを特徴とする請求項１または２に記載のストロボ装置。
【請求項４】
前記第２の収納室は、１つ以上で且つ前記第１の収納室の数よりも少ない数からなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のストロボ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストロボ発光を行うストロボ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ストロボ装置においては、ストロボ発光時に充放電を行うメインコンデンサが、電気部品の中でも大きな体積を有する部品であった。また、ストロボ装置に多くの機能を盛り込むために、ストロボ回路の規模が大きくなり、回路基板が占めるスペースも大きくなってきた。しかし、ストロボ装置の小型化が進むにつれ、体積が大きい電気部品と回路基板と電池とを効率よく配置することも重要になっている。
【０００３】
これに対し、ストロボ本体内に無駄な空間を生じさせることなく、効率良く電気部品を配置することができるようにしたストロボ装置が提案されている（特許文献１）。図８は、この従来のストロボ装置のストロボ本体に収納されたメイン基板等の電気部品の配置を示す斜視図である。
【０００４】
図８に示すように、従来のストロボ装置では、ストロボ本体１０１内において、回路基板１３１、電池収納部及びメインコンデンサ１３８によって囲まれた空間に、円筒形電気部品１７６、１７７が配設されている。円筒形電気部品１７６、１７７は、回路基板１３１に形成された切欠部１３１ａ、１３１ｂに沿って配置されている。これにより、ストロボ装置の全体の大きさを小型化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１８１５５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のストロボ装置には、次のような課題があった。まず、近年、動画撮影が可能なカメラが増えていく中で、暗い場所での動画撮影を助ける連続点灯可能な補助ライトとして、ＬＥＤライトユニットなどを搭載する必要が生じている。
【０００７】
また、従来のストロボ装置では、小型化が進むにつれ電池収納部のスペースが相対的に大きくとられ、さらに、多くの機能を盛り込むために体積が大きい電気部品と回路基板の占めるスペースも大きくなっている。そのため、ＬＥＤライトユニットを搭載しようとした場合、従来の構成ではＬＥＤライトユニットを配設するためのスペースを確保することが困難であり、ＬＥＤライトユニットを配設しようとするとストロボ装置が大幅に大型化してしまう。
【０００８】
本発明は上記従来技術の問題を解決するためになされたものであり、その目的は、ライトユニットと複数の電池とをスペース効率よく配設することで、ライトユニットを搭載することによる大型化を軽減することができるストロボ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明にかかるストロボ装置は、ストロボ発光を行う発光部と、連続発光が可能なライトユニットと、円柱形状の電池を、その半径方向に垂直な方向を挿入方向として挿入口から挿入して収納するための収納部を有する電池ケースと、昇圧トランスと、を有し、前記電池ケースの前記収納部には、前記電池の挿入方向から見て、複数からなる第１の収納室が、前記挿入方向に垂直な方向へ一列に配列されると共に、前記第１の収納室に対して、該第１の収納室の配列方向及び前記挿入方向の双方に略垂直な方向における一方の側に、前記第１の収納室に隣接して第２の収納室が設けられ、前記電池ケースの外側部には、前記配列方向及び前記挿入方向の双方に略垂直な方向における前記第１の収納室が存在し且つ前記第２の収納室が存在しない領域に凹部が形成され、前記ライトユニットと前記昇圧トランスとは、前記電池ケースの前記凹部に前記挿入方向に並ぶように配設され、前記昇圧トランスは、前記ライトユニットよりも前記収納部にある電池接片に近い位置に配設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ライトユニットと複数の電池とをスペース効率よく配設することで、ライトユニットを搭載することによる大型化を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施の形態に係るストロボ装置の外観を示す斜視図である。
【図２】主な外装部分を取り除いた状態におけるストロボ本体の分解斜視図である。
【図３】主な外装部分を取り除いた完成状態におけるストロボ装置の斜視図である。
【図４】電池ケースの構成を示す斜視図である。
【図５】ワイド端状態における発光部と電池ケースの構成を示すストロボ装置の縦断面図である。
【図６】主な外装部品の取り付け態様を示すストロボ装置の分解斜視図である。
【図７】収納室の配置を変更した電池ケースの変形例を示す模式的な側面図である。
【図８】従来のストロボ装置のストロボ本体に収納されたメイン基板等の電気部品の配置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態に係るストロボ装置の外観を示す斜視図である。本ストロボ装置は、主に、ストロボ本体１と、ストロボ発光を行う発光部４とから構成される。ストロボ本体１には、動画撮影時に使用される連続発光が可能なＬＥＤライトユニット３２が設けられる。以降、ＬＥＤライトユニット３２からの光の照射方向を前方とし、左右方向については後側からみた方向で呼称する。
【００１４】
ストロボ本体１は、外装部材である前カバー５０、後カバー５１及び下カバー６１で覆われる。下カバー６１には、カメラとの通信用の端子類や、カメラのアクセサリシューに装着するための脚部３が設けられる。カメラは、図示しないが、動画撮影機能を有した撮像装置とする。
【００１５】
本ストロボ装置は、発光部４から照射される光の照射方向を変更するバウンス機能と、リモコン操作部材８２への操作により不図示の信号送信部から撮影指示信号を送信し、カメラに撮影動作を行わせるリモコン機能とを備えている。発光部４は、発光光学系を有する。発光部４の前面には、発光光学系の一部である透明樹脂製のフレネルパネル５が設けられる。バウンス部４４は発光部４とストロボ本体１を連結するものであり、発光部４を上下方向と左右方向にバウンスさせるための回転機構部６を備えている。ストロボ本体１の右側部に、電池蓋２が開閉自在に設けられる。ストロボ本体１は、ストロボ動作を行わせる主要な回路を内蔵し、電池蓋２により単三型等の電池８１（図３（ｂ）参照）を収納する。
【００１６】
図２は、主な外装部分を取り除いた状態におけるストロボ本体１の分解斜視図である。図３（ａ）、（ｂ）は、主な外装部分を取り除いた完成状態におけるストロボ装置の斜視図である。特に、図３（ａ）は、前方、図３（ｂ）は後方から見た斜視図である。
【００１７】
図２に示すように、ストロボ本体１には、電池ケース３０が設けられる。電池ケース３０の詳細な構成については後述する。電池ケース３０の前側に、第１の回路基板３３が配設される（図２、図３（ａ））。第１の回路基板３３の前側には、脚部３に装着されていない外部機器から送信される信号を受信する受信部を備え、外部機器から送信される信号の受信制御を行うためのスレーブ制御回路を有するスレーブ基板４８が配置される（図２、図３（ａ））。静電気対策のため、スレーブ基板４８の一部の実装部品はシールドケース８９により保護される。
【００１８】
電池ケース３０の左側（電池蓋２とは反対の側）に、第２の回路基板３６が配設される（図２、図３（ａ））。電池ケース３０の背面側（第１の回路基板３３とは反対側）に、メイン基板３１が配設される（図２、図３（ｂ））。電池ケース３０の下面側には、カメラのアクセサリシューとの通信制御回路が実装されたシュー基板９０が配設される。
【００１９】
このように、電池ケース３０は、その前後左右の四方が、第１の回路基板３３、メイン基板３１、第２の回路基板３６、電池蓋２によって囲まれた形となっている。第１の回路基板３３とメイン基板３１は、互いに上下方向及び左右方向に略平行に配置される。第２の回路基板３６と閉じた状態の電池蓋２は、互いに上下方向及び前後方向に略平行に配置される。
【００２０】
図２に示すように、バウンス部４４内には、昇圧された発光用の電荷を蓄積する円筒状のメインコンデンサ３８が内蔵される（図５も参照）。メインコンデンサ３８は、コンデンサ基板８８に実装され、共にバウンス前カバー３９及びバウンス後カバー４３に囲まれた状態となる。メインコンデンサ３８は、電池８１から充電されて発光部４の発光用の電荷を蓄える。メインコンデンサ３８は、電池ケース３０と発光部４との間の空間を利用して配設され、その長手方向が左右方向となっている（図２、図５）。
【００２１】
第１の回路基板３３は、昇圧トランス３７、ＤＣ−ＤＣ回路、昇圧回路、ＬＥＤライトユニット３２の発光制御を行うＬＥＤライト駆動回路等が実装された基板である。第２の回路基板３６は高電圧回路を有し、メインコンデンサ３８に蓄積されたエネルギで発光部４を発光させる回路が実装された基板である。メイン基板３１は、電源スイッチ、表示用ＬＥＤ、本ストロボ装置の各部を制御するＣＰＵ３５や受光センサ３４が実装されたデジタル系の回路を有する。
【００２２】
受光センサ３４は、ファイバ２３（図５参照）により伝達される発光部４からの光を受光可能であり、受光センサ３４が発光部４の発光時の光量を監視（モニタ）し、ＣＰＵ３５により発光部４の発光量制御が行われる。
【００２３】
その他、発光部４から引き出されたリード線（図示せず）や、各基板間等を接続するリード線類や、各基板同士を電気的信号に接続するコネクタなどを有するが、図示及び説明を省略する。
【００２４】
ＬＥＤライトユニット３２は、光源であるＬＥＤ８４が実装されたＬＥＤ基板８５と、ＬＥＤ基板８５の前方に配置されるホルダ８６と、集光用レンズ８７とから構成されている。
【００２５】
図４は、電池ケース３０の構成を示す斜視図である。図５は、発光部４と電池ケース３０の構成を示すストロボ装置の縦断面図である。図６は、主な外装部品の取り付け態様を示すストロボ装置の分解斜視図である。
【００２６】
図２、図６に示すように、電池蓋２は、電池ケース３０の側面に固定されるヒンジ部２ａを中心に開閉自在にストロボ本体１に取り付けられる。発光部４や各基板類が取り付けられた電池ケース３０に、前カバー５０及び後カバー５１がビスによって取り付けられる。下カバー６１は、ビスによって前カバー５０と後カバー５１とに固定される。
【００２７】
発光部４は、キセノン（Ｘｅ）管２１及び反射傘２０を内蔵する（図５）。発光部４は、電池ケース３０に設けられた発光部ホルダ４９の嵌合穴３０ｅ（図４）に嵌合される形で、ストロボ本体１に対して回転可能に取り付けられる。
【００２８】
図４に示すように、電池ケース３０は、樹脂等で一体に形成され、左側部に接片ホルダ４２が取り付けられる。接片ホルダ４２の右側部に電池接片４０、４１（図５参照）が保持される。電池ケース３０には、４本の電池８１を収納する電池収納部３０ａが形成される（図２、図５）。
【００２９】
図５に示すように、電池収納部３０ａは、４つの収納室Ｓからなる。収納室Ｓは、それらの長手方向が左右方向に沿い、右側の開口部が各電池８１を出し入れするための挿入口３０ｄとなっている（図２）。電池接片４０、４１は、収納室Ｓの底部の側（奥側）に位置する。
【００３０】
電池収納部３０ａにおいて、４つの収納室Ｓのうち、第１の収納室Ｓ１（Ｓ１ａ、Ｓ１ｂ、Ｓ１ｃ）は、上下方向に沿って略一列に配列される。従って、これら３つの第１の収納室Ｓ１の配列方向は略鉛直方向である。第１の収納室Ｓ１の配列方向及び電池８１の挿入方向の双方に略垂直な方向が前後方向である。残りの１つの第２の収納室Ｓ２は、第１の収納室Ｓ１の前側に隣接配置され、上下方向においては最下の第１の収納室Ｓ１ｃと真ん中の第１の収納室Ｓ１ｂとの間の位置に配置される。
【００３１】
このように、第１の収納室Ｓ１の数よりも少ない数の第２の収納室Ｓ２を、第１の収納室Ｓ１の前側に隣接して配置したことで、右方からの側面視、すなわち電池８１の挿入方向から見て、電池収納部３０ａはＬ字のような形を呈している。電池収納部３０ａを形作る電池ケース３０の外壁の形状（外郭形状）も概ねそれに合わせて形成している。すなわち、電池ケース３０の外側部には、前後方向における第１の収納室Ｓ１が存在し且つ第２の収納室Ｓ２が存在しない領域に凹部７０が形成される（図４、図５）。
【００３２】
この凹部７０は、側面視でいえば、電池ケース３０の外側部のうち、第２の収納室Ｓ２の上方で且つ第１の収納室Ｓ１ａ、Ｓ１ｂの前方において、後方及び下方に窪んだ箇所に相当する（図５）。また、凹部７０は、左右方向においては、収納室Ｓの長手方向のほぼ全長に亘って形成され、左右に分けて記すと、左半部７０Ｌ及び右半部７０Ｒとなる（図４）。ただし、凹部７０といっても平坦面ではなく、突起物は存在する。例えば、凹部７０において、前方に向かって延びた複数の受け部３０ｂ、３０ｃ等が電池ケース３０に一体に形成されている（図４）。第１の回路基板３３は、第２の収納室Ｓ２よりも前側に配設される（図２）。
【００３３】
ＬＥＤライトユニット３２は、凹部７０の特に右半部７０Ｒに配置され、ビスにより受け部３０ｂに固定される。ところで、第１の回路基板３３の右端部の上部には、ＬＥＤライトユニット３２との干渉を避けるための切欠部３３ａが形成されている（図２、図３（ａ））。第１の回路基板３３は、電池ケース３０の前側のほぼ全面に亘って配設されるが、切欠部３３ａがあることで、ＬＥＤライトユニット３２が第１の回路基板３３よりも前方に突出しても干渉することがない。切欠部３３ａはＬＥＤライトユニット３２の外形に沿う弧状の形に形成される。このような構成により、スペース効率のよいＬＥＤライトユニット３２の配置が可能となっている。
【００３４】
図２に示すように、第２の収納室Ｓ２の上方のスペースに、リモコン機能に対応するリモコン操作部材８２の押下により動作するスイッチが実装されたリモコン基板８３が配設される。従って、リモコン操作部材８２は、電池蓋２のヒンジ部２ａの近傍に位置する。
【００３５】
図２に示すように、第１の回路基板３３には、電気部品として上記した昇圧トランス３７のほか、複数の面実装タイプの電気部品、及び比較的大型なリード半田部を有する円筒形の電気部品７６も実装される。電気部品７６及び昇圧トランス３７は、電池ケース３０の前面と第１の回路基板３３とに囲まれた空間に配置される。特に昇圧トランス３７は、電池ケース３０の凹部７０の左半部７０Ｌに位置する。
【００３６】
第２の回路基板３６には、複数の面実装タイプの電気部品、及び比較的大型なリード半田部を有するＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor）７８が実装される。ＩＧＢＴ７８は、第１の回路基板３３と電池ケース３０の前面とに囲まれた空間に配設され、昇圧トランス３７と共に凹部７０の左半部７０Ｌに位置する。
【００３７】
従って、昇圧トランス３７及びＩＧＢＴ７８は、前後方向における第１の回路基板３３と電池ケース３０との間において、電池ケース３０の凹部７０の左半部７０Ｌに位置する。昇圧トランス３７及びＩＧＢＴ７８の配置は、第１の回路基板３３と電池ケース３０と第２の回路基板３６とに囲まれた位置でもある。電池ケース３０の外側部には、ＩＧＢＴ７８及び昇圧トランス３７の外形に合わせた形状が形成されている。このようにして、比較的大型かつ体積が大きい電気部品であるＩＧＢＴ７８及び昇圧トランス３７を効率良く配置することができるので、電池収納部３０ａとＩＧＢＴ７８と昇圧トランス３７との間隔を狭くすることができる。そのため、ストロボ装置の全長や厚みを小さくすることにも繋がり、小型化に寄与する。すなわち、ストロボ装置の大型化を軽減することができる。
【００３８】
本実施の形態によれば、電池ケース３０の電池収納部３０ａにおいて、上下方向に配列した第１の収納室Ｓ１の前側に、その数よりも少ない第２の収納室Ｓ２を配置し、側面視でＬ字を呈するようにした。それにより、電池ケース３０の前側の外側部に凹部７０を形成することを可能にした。そして、この凹部７０にＬＥＤライトユニット３２を配設したので、ストロボ本体１内に無駄な空間（スペース）を生じさせることなく、ＬＥＤライトユニット３２と複数の電池８１とを良好なスペース効率で配設することができる。しかも、第１の回路基板３３が切欠部３３ａを有するので、干渉することなくＬＥＤライトユニット３２の突出高さを高くでき、搭載できるＬＥＤライトユニット３２の大きさの制約を緩和し、効率的なレイアウトとなっている。また、ＬＥＤライトユニット３２は、右半部７０Ｒ、すなわち、電池８１の挿入方向における収納室Ｓの底部よりも挿入口３０ｄに近い側、特に挿入口３０ｄの近傍に配設されたので、ストロボ本体１の小型化に有利である。
【００３９】
また、上記のようなレイアウトによって、複数の電池８１、メインコンデンサ３８、メイン基板３１、第１の回路基板３３、第２の回路基板３６が互いに近い位置に集約配置される形となる。このような全体のレイアウトをとることで、電気的効率も良くなる。
【００４０】
ところで、複数の電池８１を効率良く配置すると共に、ＬＥＤライトユニット３２の配置スペースも効率よくする上で、凹部７０を設けるためには、電池ケース３０の電池収納部３０ａにおける収納室Ｓの配置は例示したものに限定されない。収納室Ｓの総数も限定されない。
【００４１】
図７（ａ）、（ｂ）は、収納室Ｓの配置を変更した電池ケース３０の変形例を示す模式的な側面図である。いずれも、電池８１の挿入方向から見た（右側面視による）図となっている。
【００４２】
例えば、図７（ａ）に示す変形例のように、２つの第１の収納室Ｓ１ａ、Ｓ１ｂを上下方向に配列し、下側の第１の収納室Ｓ１ｂの前側に第２の収納室Ｓ２を設ける。これにより電池収納部３０ａはＬ字型となり、電池ケース３０の上部前部の外側部に凹部７０を設けることができる。上記した例（図５）と同様に、凹部７０に配設されるＬＥＤライトユニット３２は、第１の回路基板３３より前側に突出するが、切欠部３３ａがあることで干渉が回避される。
【００４３】
あるいは、図７（ｂ）に示す変形例のように、４つの第１の収納室Ｓ１ａ〜Ｓ１ｄを上下方向に配列し、それらの前側に２つの第２の収納室Ｓ２ａ、Ｓ２ｂを上下方向に配列する。第２の収納室Ｓ２ａ、Ｓ２ｂの上下方向の配置位置は、第１の収納室Ｓ１ｂから第１の収納室Ｓ１ｄまでの範囲としている。これにより電池ケース３０の上部前部の外側部に凹部７０を設けることができる。なお、この変形例において、第２の収納室Ｓ２ｂを廃止してもよく、そのようにすれば電池収納部３０ａの側面視形状はＴ字状となるが、凹部７０の確保に支障はない。
【００４４】
このように、上記した例（図５）では、電池８１の挿入方向からみて電池収納部３０ａがＬ字であったが、Ｔ字であってもよい。
【００４５】
また、第１の収納室Ｓ１の配列方向が上下方向である構成に限定して説明したが、これに限るものではない。つまり、一列に配列した第１の収納室Ｓ１の配列方向及び電池８１の挿入方向の双方に略垂直な方向における一方の側に、第１の収納室Ｓ１に隣接した第２の収納室Ｓ２を設け、それにより確保できる空間に、凹部７０を形成すればよい。このとき、第２の収納室Ｓ２の数が１つ以上で且つ第１の収納室Ｓ１の数よりも少ない数からなる場合には、凹部７０をより形成しやすい。
【００４６】
なお、ＬＥＤライトユニット３２を、凹部７０において挿入口３０ｄの近傍でない位置に配設する場合は、第１の回路基板３３においても、干渉回避のための切欠部３３ａをＬＥＤライトユニット３２の配置位置に応じた箇所に形成すればよい。
【００４７】
なお、本発明は、上記実施の形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。ストロボ装置が装着される撮像装置は、デジタルカメラ、フイルムカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話等、特に限定されない。上記実施の形態では、撮像装置に着脱可能なストロボ装置を例示したが、撮像装置と一体化されたストロボ装置であってもよい。また、上記実施の形態では、ライトユニットの光源がＬＥＤの場合を例示したが、連続発光が可能であればその他の光源であってもよく、例えば、有機ＥＬやランプなどがライトユニットの光源であってもよい。
【符号の説明】
【００４８】
４  発光部
３０  電池ケース
３０ａ  電池収納部
３０ｄ  挿入口
３２  ＬＥＤライトユニット
３３  第１の回路基板
３３ａ  切欠部
３６  第２の回路基板
７０  凹部
Ｓ  収納室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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