(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の圧力容器内部の一端側に設置された熱源及びファンと、
前記圧力容器の延長方向に延長して内壁面円周上に配設され、前記ファンによって送風された空気を圧力容器の他端側で排出するダクトと、
を備え、
前記ダクトの排出口に、前記内壁面の円周方向に対し、互いに異なる角度で同一円周方向に前記空気を排出する複数のプレートを前記圧力容器の円周方向に沿って設け、
前記複数のプレートが、前記圧力容器の一端側から他端側に向かって異なる角度で内壁面近接方向に捻れ、前記ダクトにおける円周方向一端側から他端側に向かうに従って捻れる角度が漸次大きくなるように配設された加硫缶。
【請求項２】
前記複数のプレートは、前記圧力容器の一端側から他端側に向かって異なる曲率半径で湾曲し、
前記ダクトにおける円周方向一端側から他端側に向かうに従って前記プレートの湾曲する曲率半径が漸次大きくなるように配設される請求項１記載の加硫缶。  
【請求項３】
前記ダクトは、前記圧力容器の内壁面円周上の水平位置に互いに対向して配設され、前記圧力容器の中心を挟んで対称の位置に、同一形状のプレートが各ダクトに設けられる請求項１又は請求項２に記載の加硫缶。
【請求項４】
前記ダクトは、前記圧力容器の円周方向に沿って、前記圧力容器の内周長の１５％〜２０％の長さを有する請求項１乃至請求項３いずれか記載の加硫缶。
【請求項５】
前記プレートは、１０〜３０ｃｍの間隔で前記ダクトに設けられる請求項１乃至請求項４いずれか記載の加硫缶。
【請求項６】
前記プレートは、前記圧力容器の一端側から他端側に１０ｃｍ〜３０ｃｍの長さを有する請求項１乃至請求項５いずれか記載の加硫缶。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤを加硫成形する際に好適に用いられる加硫缶に関し、特に内部の温度分布を均一化することが可能な加硫缶に関する。
【背景技術】
【０００２】
リトレッドタイヤと呼ばれるタイヤの製造方法の一工程として、タイヤの基礎となる台タイヤと、当該台タイヤの円周方向に貼着されるトレッドゴムとをエンベロープ内に収容し、エンベロープ内の圧力を減圧した状態で加硫缶内に投入することにより、台タイヤとトレッドゴムとの間に介在する接着層としてのクッションゴムを加硫し、両者を強固に一体化する加硫工程が存在することが知られている。
加硫工程において用いられる加硫缶は、エンベロープに収容された複数組のタイヤ（台タイヤ及びトレッドゴム）を格納可能な円筒状の圧力容器と、円筒状の圧力容器の延長方向一側部に設けられ、圧力容器内の空気を加熱する熱源と、当該熱源の近傍に配設され、熱源によって加熱された空気を循環させるファンと、圧力容器の延長方向他側部側に開閉自在に設けられた気密扉とを備える。
また、圧力容器の内壁面には、圧力容器の延長方向に沿って延長するダクトが配設され、熱源によって加熱された空気は、ファンによりダクト内に供給され、ダクト内を通る空気がファンとは反対側に設けられた気密扉側において排出される。
そして、気密扉側において排出された空気は、気密扉の壁面に衝突して圧力容器内をファン側に向かって流れ出し、圧力容器内に格納された複数組のタイヤを加熱しながら熱源に到達し、ファン及びダクトによって再び気密扉側から排出される。
つまり、加硫缶は、圧力容器内において加熱された空気を延長方向に向かって循環させることにより、内部に格納された複数組のタイヤを加熱する構成である。また、圧力容器内の圧力は、例えば６気圧から８気圧程度にまで加圧されており、格納された台タイヤ及びトレッドゴムは、エンベロープ内において加熱，加圧された状態で加硫が進行する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−８８０４９号公報
【特許文献２】特表２００８−５００８９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図１３（ａ）に示す気流分布から明らかなように、従来の加硫缶では、気密扉側に排出された空気が圧力容器内をファン側に流れ込む過程において上昇気流となり易く、圧力容器上部では空気が活発に流動するものの、圧力容器下部では空気の滞留が生じ易くなってしまう。例えば、上昇気流の発生を抑制する方法の一つとして、気密扉側に排出された空気が、圧力容器内をファン側に流れるときの流速を速くする方法が考えられる。そこで、圧力容器内の流速を速くするために、ファンに大きな流量の送出を可能にする遠心ファンを適用し、気密扉側からファン側に流れる空気の流速を上げて、圧力容器内の空気の流れと温度分布に関する実験を行なった。その結果、図１３（ｂ）に示すように、気密扉に衝突した気流は、圧力容器下部を這うように進むことで、圧力容器下部における空気の停留を抑制し、圧力容器内の温度のバラツキに多少の改善が見られるものの、十分な効果を得られるものではなかった。
また、上昇気流の発生を抑制する他の方法として、単に気密扉側からファン側に流れる空気の流速を上げるのではなく、圧力容器内における空気の流れ方（気流）を変化させる方法も考えられる。例えば、ダクトの排出口から空気を圧力容器の内壁面に沿って同一円周方向に空気を排出させ、圧力容器内に旋回流を生じさせる方法である。この方法によれば、旋回流により圧力容器内の空気全体を気密扉側からファン側に移動させて、温度のバラツキを低減させることが期待できるが、単純にダクトから同一円周方向に向けて空気を排出させるだけでは、旋回流を十分に制御することができないため、期待するほどの十分な効果を得ることができない。
また、特許文献１には、温度分布を均一化するための設備として、成形物を格納する炉を二重構造とするとともに、炉内に複数の補助熱源を設け、さらに補助熱源の位置に対応するように炉内において回転する撹拌用のファンを設けることにより、炉内のガスを撹拌，混合し、炉内の温度差を均一化にする構造が開示されているが、当該設備は、従来の加硫缶と比して大型であって、さらに複数の動力源が必要であることからエネルギー損失が極めて大きくなるという問題がある。
また、特許文献２には、ダクトを開閉する複数のダクトバルブを設け、ダクトバルブを開閉動作させることにより炉内に乱流を発生させることが開示されているが、ダクトバルブを開閉させる駆動源や制御システムが別途必要となり、設備の大型化、エネルギー損失の増大といった問題点を避けることはできない。
【０００５】
本発明は上記課題を解決すべくなされたものであり、規模の大型化及びエネルギー損失の増大を避け、圧力容器内における温度分布を効率良く均一化することが可能な加硫缶を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための加硫缶に係る構成として、円筒状の圧力容器内部の一端側に設置された熱源及びファンと、圧力容器の延長方向に延長して内壁面円周上に配設され、ファンによって送風された空気を圧力容器の他端側で排出するダクトと、を備え、ダクトの排出口に、内壁面の円周方向に対し、互いに異なる角度で同一円周方向に空気を排出する複数のプレートを圧力容器の円周方向に沿って設け、複数のプレートが、圧力容器の一端側から他端側に向かって異なる角度で内壁面近接方向に捻れ、ダクトにおける円周方向一端側から他端側に向かうに従って捻れる角度が漸次大きくなるように配設される構成とした。
本構成によれば、熱源によって加熱され、ファン及び複数のダクトによって圧力容器の開閉端側に流れ込んだ空気が、ダクトの排出口に設けられた複数のプレートによって圧力容器の円周方向に向けて排出されるため、一端側から他端側へ流れ込む空気が圧力容器の円周方向に沿って旋回する旋回流となって圧力容器内全体に強制的な対流を生じさせ、圧力容器内の停留をなくすことができる。また、圧力容器内全体に強制的な対流が生じることにより、熱源によって加熱された空気が圧力容器内に行き渡るので、圧力容器内における温度分布を均一化することが可能となる。さらに、円周方向に対して異なる角度で排出する複数のプレートの向きを制御することにより、ダクトの排出口から排出される空気の広がりや向きを制御することができるので、旋回流の強さや大きさを制御することが可能となる。そして、強さや大きさが制御された旋回流により、圧力容器内全体に生じる強制的な対流を最適化し、圧力容器内の停留をなくすことで熱源によって加熱された空気を圧力容器内に行き渡らせることが可能となり、圧力容器内における温度分布を均一化することができる。よって、本発明の加硫缶で加硫されたタイヤは、圧力容器内部における位置に関わらず均一に加硫することができる。なお、旋回流の大きさとは、圧力容器内を螺旋状に流れる流れの幅である。
また、本構成によれば、上記構成の効果に加え、複数のプレートがダクト内において閉塞端側から開口端側に向かって内壁面近接方向に捻れ、ダクトの円周方向一端側から他端側に向かって捻れる角度が漸増することにより、ダクトの排出口から圧力容器の円周方向に向けて排出される空気は、内壁面方向に寄せられた状態で円周方向に排出されるため、排出口から排出する空気の流速を速くすることができるので、流れの強い旋回流を圧力容器内に生じさせることができる。つまり、強い旋回流により圧力容器内全体に強制的な対流を生じさせることが可能になるので、圧力容器内の停留がなくなり、圧力容器内における温度分布を均一化することが可能となる。
【０００７】
また、上記課題を解決するための加硫缶に係る他の構成として、複数のプレートは、圧力容器の一端側から他端側に向かって異なる曲率半径で湾曲し、ダクトにおける円周方向一端側から他端側に向かうに従ってプレートの湾曲する曲率半径が漸次大きくなるように配設される構成とした。
本構成によれば、上記構成の効果に加え、複数のプレートがダクト内において一端側から他端側に向かって一方向に湾曲し、ダクトの円周方向に沿う一端側から他端側に向かって湾曲する角度が漸増することにより、ダクトの排出口から圧力容器の円周方向に向けて排出される空気は、ダクトの大きさよりも広がるように排出することが可能となり、圧力容器内に生じる旋回流の大きさを大きくすることができるので、大きな旋回流により効率良く圧力容器内全体に強制的な対流を生じさせて、圧力容器内の停留をなくし、圧力容器内における温度分布を均一化することが可能となる。
【０００９】
また、上記課題を解決するための加硫缶に係る他の構成として、ダクトは、圧力容器の内壁面円周上の水平位置に互いに対向して配設され、圧力容器の中心を挟んで対称の位置に、同一形状のプレートを各ダクトに設ける構成とした。
本構成によれば、上記効果に加え、ダクトが、圧力容器の内壁面円周上の水平位置に互いに対向して配設され、圧力容器の中心軸を挟んで対称の位置に、同一形状のプレートが同一円周方向に向けて設けられたことにより、２つのダクトから同一円周方向に沿った強力な強制的な対流である旋回流をより効率的に圧力容器内全体に生じさせることができるので、圧力容器内の停留領域がなくなり、圧力容器内における温度分布を均一化することが可能となる。
【００１０】
また、上記課題を解決するための加硫缶に係る他の構成として、ダクトの圧力容器の円周方向に沿う長さが、圧力容器の内周長の１５％〜２０％に設定される構成とした。
本構成によれば、上記構成による効果に加え、ダクトの圧力容器の円周方向に沿う長さが、圧力容器の内周長の１５％〜２０％に設定されることにより、一方のダクトから排出される空気と、他方のダクトから排出される空気とが互いに流れを妨げるように干渉することがなくなるので、強力な強制的な対流を効率良く圧力容器内全体に生じさせることができるので、圧力容器内の停留領域がなくなり、圧力容器内における温度分布を均一化することが可能となる。
【００１１】
また、上記課題を解決するための加硫缶に係る他の構成として、プレートは、１０〜３０ｃｍの間隔でダクトに設けられる構成とした。
本構成によれば、上記構成による効果に加え、プレートは、１０〜３０ｃｍの間隔でダクトに設けられることにより、より効率的に圧力容器内に旋回流を生じさせることができる。
【００１２】
また、上記課題を解決するための加硫缶に係る他の構成として、プレートは、閉塞端側から開口端側に１０ｃｍ〜３０ｃｍの長さに設定される構成とした。
本構成によれば、プレートが閉塞端側から開口端側に１０ｃｍ〜３０ｃｍの長さに設定されることにより、ファンから送り出された空気の流速を損なうことなく排出できるので、必要かつ十分な効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る加硫缶の内部構造を示す概略図である。
【図２】加硫缶の正面図である。
【図３】ダクトの排出口近傍を示す拡大斜視図である。
【図４】排出プレートの正面図及び側面図である。
【図５】ダクトに形成された部分ダクトから排出される空気の方向を示す図である。
【図６】ダクトから排出された空気が蓋体に衝突した後の流れを示す図である。
【図７】圧力容器内に発生する旋回流を模式的に示す図である。
【図８】従来の加硫缶及び本発明の加硫缶内部の温度変化を示すグラフである。
【図９】排出プレートの他の形態の正面図及び側面図である（実施形態２）。
【図１０】ダクトから部分ダクトにより排出される空気の方向を示す図である（実施形態２）。
【図１１】排出プレートの他の形態の正面図及び側面図である（実施形態３）。
【図１２】ダクトから部分ダクトにより排出される空気の方向を示す図である（実施形態３）。
【図１３】従来の加硫缶内部の気流分布、及び、温度分布を示す模式図である。
【図１４】タイヤを示す分解斜視図及び幅方向断面図である。
【００１４】
以下、発明の実施形態を通じて本発明を詳説するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせのすべてが発明の解決手段に必須であるとは限らず、選択的に採用される構成を含むものである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
実施形態１
図１は、本発明に係る加硫缶１の内部構造を示す概略図である。
同図において加硫缶１は、一端が閉塞した円筒状に形成され、内部に複数のタイヤ１０を格納可能な圧力容器２と、圧力容器２の他端において開閉自在に設けられた気密扉３とを備える。
圧力容器２の周壁部は、内部に円周方向に沿って隙間なく配置された図外の断熱材等によるライニングが施されており、内部に複数のタイヤ１０を格納，加硫可能な加硫領域Ｒ１が形成される。
【００１６】
気密扉３は、圧力容器２の開口した端部において開閉自在に設けられる扉であって、円筒状の圧力容器２と同心に形成される。気密扉３は、周囲に配設された図外のシール材等を介して圧力容器２の開口部を閉塞し、圧力容器２内に供給される空気が外部に漏洩することを防止する。つまり、一端が閉塞した圧力容器２は、他端を気密扉３で閉じられることにより密閉空間として維持される。圧力容器２とともに密閉空間を形成する気密扉３の裏面側は、圧力容器２とは逆側に球面状に窪み、圧力容器２の中心軸と球面の中心とが同心となるように形成される。
【００１７】
圧力容器２の下側半部には、圧力容器２の延長方向に沿って延長する床板４が敷設される。圧力容器２内への搬入に際しては、床板４上を走行可能な台車等を用いて複数のタイヤ１０を気密扉３が設けられた開閉端側から閉塞端側へと搬入し、圧力容器２内に設けられた図外のフックに順に吊下げ、複数のタイヤ１０を圧力容器２の延長方向に沿って並べて格納する。
【００１８】
ここで、本実施形態に係る加硫缶１内に格納されるタイヤ１０について概説する。図１４は、加硫缶１によって加硫されるタイヤ１０の一例としての未加硫のリトレッドタイヤを分解して示す斜視図及び幅方向断面図である。同図に示すように、タイヤ１０は、土台となる台タイヤ１１と、台タイヤ１１の円周方向表面に貼着されるクッションゴム１２、及び、クッションゴム１２を介して台タイヤ１１の円周方向表面に巻き付けられるトレッドゴム１３とから構成される。
【００１９】
台タイヤ１１は、環状のスチールコード等の部材からなる一対のビード部１１Ａと、一対のビード部１１Ａを跨ぐようにトロイダル状に延長するサイド部１１Ｂ及びクラウン部１１Ｃを有する。クラウン部１１Ｃの内部には、複数のベルトが半径方向に積層される。台タイヤ１１は、例えば使用済みタイヤのトレッド部を切削（バフ掛け）することや、表面にトレッドパターンに対応する凹凸を備えていないモールドによって加硫することにより得ることができる。また、台タイヤ１１の加硫度は、製品タイヤに要求される加硫度以下の半加硫の状態であってもよい。
【００２０】
クッションゴム１２は、台タイヤ１１及びトレッドゴム１３と略同様の組成からなる未加硫のゴムであって、加硫缶１によって加硫されることにより、台タイヤ１１とトレッドゴム１３とを一体化させる接着層として機能する。トレッドゴム１３は、台タイヤ１１の周長に対応する長さを有する帯状であって、台タイヤ１１のクラウン部１１Ｃ上に巻き付けられた状態で加硫されることにより、製品タイヤのトレッド部となる部材である。帯状のトレッドゴム１３は、例えば一方の金型に所望のトレッドパターンに対応する凹凸が形成されたプレス型の加硫装置にて加硫することにより得ることができる。
【００２１】
また、プレス型の加硫装置によって得られた帯状のトレッドゴム１３は、台タイヤ１１のクッションゴム１２が貼着された円周方向表面に沿って巻き付けられ、端部同士が接合されることにより台タイヤ１１と予備的に一体化される。
なお、トレッドゴム１３の成形装置は、プレス型に限られるものではなく、例えば円環状のトレッドゴム１３を成形可能な専用のモールドによって加硫成形してもよい。当該専用のモールドによって成形された円環状のトレッドゴム１３を台タイヤ１１に巻き付けるためには、図外の拡径装置によってトレッドゴム１３を拡径しつつ、トレッドゴム１３を台タイヤ１１の外周側に配置し、再び元の外径に縮径することにより行われる。また、トレッドゴム１３の加硫度は、台タイヤ１１と同様に、製品タイヤに要求される加硫度以下の半加硫の状態であってもよい。
【００２２】
上述の構成を備えるタイヤ１０は、エンベロープと呼ばれる図外の袋体に収容され、圧力容器２内に吊り下げられる。エンベロープ内の圧力は大気圧以下に減圧されており、エンベロープの内表面はトレッドゴム１３の外表面に密着する。つまり、タイヤ１０がエンベロープ内に収容されると、トレッドゴム１３は、台タイヤ１１の円周方向表面に対して押し付けられた状態のまま維持される。
なお、加硫缶１の圧力容器２内に格納されるタイヤ１０の一例として、加硫済みの台タイヤ１１、及び、加硫済みのトレッドゴム１３とを備えるリトレッドタイヤについて説明したが、加硫缶１に格納されるタイヤ１０は、上記構成に限られるものではなく、成形過程に加硫を工程を含むものであれば如何なるタイヤであってもよい。
【００２３】
図１に戻り、再び圧力容器２の構造について説明する。
圧力容器２内の閉塞端側には、空気供給領域Ｒ２が形成される。空気供給領域Ｒ２は、加硫領域Ｒ１を仕切る隔壁７によって形成された領域であって、当該領域内には、加硫領域Ｒ１内の空気を加熱しつつ循環させる熱源５及びファン６が設置される。
【００２４】
熱源５は、隔壁７内の中央に配置される。熱源５は、例えば電気的に加熱されるヒータであって、ヒータに供給する電力を制御することにより所定温度に発熱する。
ファン６は、熱源５よりも閉塞端側に配置され、モータ６Ａとモータ６Ａの駆動により回転する回転翼６Ｂとにより構成される。ファン６は、モータ６Ａを駆動することにより回転翼６Ｂが回転し、加硫領域Ｒ１内の空気を空気供給領域Ｒ２内に取り込みながら熱源５によって加熱するとともに、空気供給領域Ｒ２内の空気を圧縮して、気密扉３側で開口する後述のダクト８の排出口９Ｂに空気を送出する。
つまり、ファン６が駆動することにより加硫領域Ｒ１側から空気供給領域Ｒ２側に流入する空気を熱源５によって加熱しながら空気供給領域Ｒ２の気圧を高めることにより、空気供給領域Ｒ２内に設けられた複数のダクト８の取り込み口９Ａに空気を流入させて、気密扉３側で開口するダクト８の排出口９Ｂから加熱された空気を排出する構成である。
【００２５】
図１に示すように、ダクト８は、圧力容器２の内周壁面２Ａの延長方向に沿って空気供給領域Ｒ２から加硫領域Ｒ１を経て気密扉３側へと延長する配管である。本実施例におけるダクト８は、図２の加硫缶１の正面図に示すように、圧力容器２の内周壁面２Ａに対して２箇所配設される（以下、ダクト８Ａ，８Ｂとする）。なお、ダクト８Ａ；８Ｂは、同一寸法であるものとする。
一方のダクト８Ａと他方のダクト８Ｂとは、圧力容器２の内周壁面２Ａの円周方向において互いに相対峙するように均等な間隔をもって水平位置に配設される。具体的には、加硫缶中心Ｏを通る水平面が、ダクト８Ａ及びダクト８Ｂの中央を通るように配設される。
ダクト８Ａ；８Ｂは、圧力容器２の延長方向に沿って延長する断面矩形の管体であって、熱源５によって加熱された空気を排出する排出口９Ｂが気密扉３側において開口する。
つまり、圧力容器２の閉塞端側に位置する熱源５及びファン６によって加熱，送出された空気は、ダクト８Ａ；８Ｂを通って開閉端側に位置する気密扉３に向けて排出される。
【００２６】
図３は、気密扉３に向けて空気を排出するダクト８Ａ；８Ｂの排出口９Ｂ近傍を示す拡大斜視図である。以下、図２及び図３を用いて説明する。
図３に示すように、ダクト８Ａ；８Ｂは、圧力容器２の内周壁面２Ａから相対峙して立ち上がる一対の板片２１；２１と、一対の板片２１；２１と連接し、圧力容器２の内周壁面２Ａと対向する導風板２２とで管体を形成する。
板片２１；２１は、互いに所定距離離間して設けられ、圧力容器２の内周壁面２Ａから加硫缶中心Ｏに向けて同一の長さで延長する。板片２１；２１の離間する距離Ｎは、少なくとも内周壁面２Ａの円周長Ｍの２５％よりも小さい距離で離間するように設定される。好ましくは、板片２１；２１の離間する距離Ｎは、内周壁面２Ａの円周長Ｍの１５〜２０％の範囲で離間するように設けるとよい。
なお、板片２１；２１は、加硫缶中心Ｏ方向に延長するとしたが、内周壁面２Ａから水平方向に延長するように設けてもよい。
【００２７】
導風板２２は、例えば、圧力容器２の内周壁面２Ａに沿って湾曲し、板片２１；２１と連接する。なお、加硫缶１により加硫するタイヤ１０の直径が略同一寸法のときには、導風板２２をタイヤ１０の外周面の曲率に対応するように形成してもよい。但し、導風板２２とタイヤ外周面との距離が所定距離以下になると、開閉端側に排出された空気が閉塞端側に流れる妨げとなり、タイヤを均一に加硫できなく虞があるため、導風板２２とタイヤ外周面との距離Ｓが所定距離以下にならないように、板片２１，２１の長さを調整することが好ましい。
【００２８】
ダクト８Ａ；８Ｂの排出口９Ｂには、内周壁面２Ａの円周方向に沿って複数の排出プレートがそれぞれ設けられる。本実施形態では、排出プレートは、ダクト８Ａ，８Ｂそれぞれに３１乃至３５の５つが設けられるものとして説明する。なお、排出プレートの数量は、前記枚数に限らず、適宜設定すればよい。
【００２９】
図４（ａ）は、排出プレート３１乃至３５の正面図、図４（ｂ）は、排出プレート３１乃至３５の側面図である。
排出プレート３１乃至３５は、所定形状に成形される板体であって、それぞれ形状が異なるように形成される。具体的には、図４（ａ），（ｂ）に示すように、排出プレート３１乃至３５は、延長方向に沿ってそれぞれ異なる曲率で一方向に湾曲するように形成される。例えば、排出プレート３１の湾曲する曲率が１番小さく、次に排出プレート３２の曲率が２番目に小さく、次に排出プレート３３の曲率が３番目に小さく、次に排出プレート３４の曲率が４番目に小さく、次に排出プレート３５の曲率が５番目に小さい。換言すると、排出プレート３１，排出プレート３２，排出プレート３２，排出プレート３３，排出プレート３４，排出プレート３５の順に湾曲する曲率が大きくなるように設定される。排出プレート３１乃至３５の長さは、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａまでの直線長さＬが１０ｃｍ〜３０ｃｍとなるように設定される（図４参照）。排出プレート３１乃至３５の長さを１０ｃｍ〜３０ｃｍとすることで、必要かつ十分な効果を得ることができる。即ち、排出プレート３１乃至３５の長さを１０ｃｍよりも短くした場合、排出口９Ｂから排出される空気を十分に方向付けることができない。また、排出プレート３１乃至３５の長さを３０ｃｍよりも長くしても、排出口９Ｂから排出される空気の方向付けに変化は見られない。さらに、ダクト８Ａ，８Ｂ内に排出プレート３１乃至３５を取り付けるときのスペース的な問題や取り付けにかかる手間も増えてしまうため、長さを１０ｃｍ〜３０ｃｍに設定することが好ましい。
なお、排出プレート３１乃至３５の湾曲は、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａまで一律の曲率半径によって形成しても良く、また、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａまでの途中において、局所的に湾曲するように形成してもよい。
【００３０】
図２，図３に戻り排出プレート３１乃至３５について説明する。
排出プレート３１乃至３５は、各ダクト８Ａ，８Ｂにおいて、圧力容器２の内周壁面２Ａとダクト８の導風板２２との間に図外の締結手段を介して、或いは、溶接により固定され、先端部３１Ａ乃至３５Ａが排出口９Ｂと略同一位置で終端する。
排出プレート３１乃至３５は、各ダクト８Ａ；８Ｂにおいて、円周方向に沿って所定の間隔をもって配設される。例えば、排出プレート３１乃至３５は、排出プレート３１乃至３５の後端部３１Ｂ乃至３５Ｂが、加硫缶中心Ｏから放射状に延長する仮想の放射線と一致する位置に、円周方向に沿って均等な間隔で配置される。
各ダクト８Ａ，８Ｂにおいて、排出プレート３１乃至３５は、湾曲する方向が同一円周方向を向き、各ダクト８Ａ，８Ｂにおける円周方向の一端側から他端側に向かうに従って、湾曲する曲率が大きくなるように設けられる。
【００３１】
具体的には、一方のダクト８Ａにおいて、排出プレート３１乃至３５は、湾曲する方向が下向きとなるように設けられ、曲率の最も小さい排出プレート３１が最も上に配設され、その下に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５、排出プレート３５の順に上から下に向かって曲率が漸次大きくなるように配設される。他方のダクト８Ｂにおいて、排出プレート３１乃至３５は湾曲する方向が上向きとなるように設けられ、曲率の最も小さい排出プレート３１が最も下に配設され、その上に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５、排出プレート３５の順に下から上に向かって曲率が漸次大きくなるように配設される。
【００３２】
よって、各ダクト８Ａ，８Ｂに配設された各排出プレート３１乃至３５は、湾曲する方向を同一円周方向に向けて、加硫缶中心Ｏを挟んで互いに対向する位置に同一形状のものが設けられる。換言すれば、ダクト８Ａに設けられた排出プレート３１乃至３５を加硫缶中心Ｏ周りに１８０°回転させてダクト８Ｂに設けた状態となる。
【００３３】
排出プレート３１乃至３５が、ダクト８Ａ，８Ｂに設けられたことにより排出口９Ｂには排出プレート３１乃至３５によって区画される部分ダクトＡ乃至Ｆが形成される。
ダクト８Ａにおいて、部分ダクトＡは、排出プレート３１と内周壁面２Ａと板片２１と導風板２２とで形成され、部分ダクトＢは、排出プレート３１と排出プレート３２と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＣは、排出プレート３２と排出プレート３３と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＤは、排出プレート３３と排出プレート３４と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＥは、排出プレート３４と排出プレート３５と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＦは、排出プレート３５と板片２１と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成される。
【００３４】
また、ダクト８Ｂにおいて、部分ダクトＡは、排出プレート３１と内周壁面２Ａと板片２１と導風板２２とで形成され、部分ダクトＢは、排出プレート３１と排出プレート３２と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＣは、排出プレート３２と排出プレート３３と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＤは、排出プレート３３と排出プレート３４と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＥは、排出プレート３４と排出プレート３５と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成され、部分ダクトＦは、排出プレート３５と板片２１と内周壁面２Ａと導風板２２とで形成される。
【００３５】
図５（ａ）は、ダクト８Ａに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆにより排出される空気の方向を示す図、図５（ｂ）は、ダクト８Ｂに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆにより排出される空気の方向を示す図である。
図５（ａ）に示すように、ダクト８Ａの部分ダクトＡから排出される空気はダクト８Ａの延長方向に対してやや下向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＢから排出される空気は部分ダクトＡから排出された空気よりも下向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＣから排出される空気は部分ダクトＢから排出された空気よりも下向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＤから排出される空気は部分ダクトＣから排出された空気よりも下向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＥから排出された空気は部分ダクトＤから排出された空気よりも下向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＦから排出された空気は部分ダクトＥから排出された空気よりも下向きに内周壁面２Ａに沿って排出される。つまり、ダクト８Ａを通過した空気は、部分ダクトＡ乃至Ｆにより、ダクト８Ａの延長方向とは異なる方向に、互いに異なる角度で内周壁面２Ａに沿って同一円周方向に排出される。
【００３６】
また、図５（ｂ）に示すように、ダクト８Ｂの部分ダクトＡから排出される空気は、ダクト８Ａの延長方向に対してやや上向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＢから排出される空気は、部分ダクトＡから排出された空気よりも上向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＣから排出される空気は、部分ダクトＢから排出された空気よりも上向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＤから排出される空気は、部分ダクトＣから排出された空気よりも上向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＥから排出された空気は、部分ダクトＤから排出された空気よりも上向きに内周壁面２Ａに沿って排出され、部分ダクトＦから排出された空気は、部分ダクトＥから排出された空気よりも上向きに内周壁面２Ａに沿って排出される。つまり、ダクト８Ｂを通過した空気は、部分ダクトＡ乃至Ｆにより、ダクト８Ｂの延長方向とは異なる方向に、互いに異なる角度で内周壁面２Ａに沿って同一円周方向に排出される。
よって、ダクト８Ａ及びダクト８Ｂに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆから排出される空気の流れは、加硫缶中心Ｏ周りの一方向の流れとなる。
【００３７】
図６は、ダクト８Ａ及びダクト８Ｂから排出された空気が気密扉３の裏面３Ａに衝突したときの流れを示す図である。同図において、実線で示す矢印は、ダクト８Ａから排出された空気の流れを示し、破線で示す矢印は、ダクト８Ｂから排出された空気の流れを示す。
図６に示すように、ダクト８Ａ，８Ｂの排出プレート３１乃至３５によって、異なる方向に方向付けされて排出された空気は、それぞれ、気密扉３の裏面３Ａに衝突し、裏面３Ａを横切るように流れる。詳細には、ダクト８Ａの部分ダクトＡから排出された空気は、気密扉３の裏面３Ａにおいて気密扉３の中心よりもやや下側を横切るように流れ、部分ダクトＢから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＡから排出された空気の流れよりも下側を流れ、部分ダクトＣから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＢから排出された空気の流れよりも下側を流れ、部分ダクトＤから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＣから排出された空気の流れよりも下側を流れ、部分ダクトＥから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＤから排出された空気の流れよりも下側を流れ、部分ダクトＦから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＥから排出された空気の流れよりも下側を流れる。
【００３８】
また、ダクト８Ｂから排出された空気は、気密扉３の裏面３Ａにおいて気密扉３の中心よりもやや上側をダクト８Ａから排出された空気とは逆向きに横切るように流れ、部分ダクトＡから排出された空気が裏面３Ａの中心よりもやや上側を横切るように流れ、部分ダクトＢから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＡから排出された空気の流れよりも上側を流れ、部分ダクトＣから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＢから排出された空気の流れよりも上側を流れ、部分ダクトＤから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＣから排出された空気の流れよりも上側を流れ、部分ダクトＥから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＤから排出された空気の流れよりも上側を流れ、部分ダクトＦから排出された空気が裏面３Ａにおいて部分ダクトＥから排出された空気の流れよりも上側を流れる。
つまり、ダクト８Ａから排出される空気に対して、ダクト８Ｂから排出される空気を逆向きに排出させることで、ダクト８Ａ及びダクト８Ｂから排出された空気は、圧力容器２の内周面において同一円周方向に流れることになる。よって、ダクト８Ａ及びダクト８Ｂから排出された空気は、気密扉３の裏面３Ａに衝突し、裏面３Ａを横切るように流れた後に、圧力容器２内における旋回流Ｆ１，Ｆ２となって開閉端側から閉塞端側に流れることになる（図７参照）。
【００３９】
以上、説明したように、ダクト８Ａ，８Ｂを圧力容器の内壁面円周上の水平位置に互いに対向して配設し、各ダクト８Ａ，８Ｂに異なる角度で湾曲する排出プレート３１乃至３５の湾曲する方向を同一円周方向となるように設けるとともに、各ダクト８Ａ，８Ｂにおいて、排出プレート３１乃至３５の湾曲する曲率が一方向に向けて漸次大きくなるように設けられたことにより、ダクト８Ａ，８Ｂの各排出口９Ｂから吹き出される空気の流れは、図５，図６に示すように流れ、圧力容器２内全体に亘るに旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させることができる。また、ダクト８Ａ；８Ｂの円周方向に沿う長さＸを内周壁面２Ａの円周長Ｌの２５％以下としたことで、図６に示すように、ダクト８Ａから排出された空気とダクト８Ｂから排出された空気とが互いに干渉することが防止され、効率良く旋回流を生じさせることができる。
【００４０】
図７は、圧力容器２内に発生する旋回流を模式的に示す図である。同図において、実線は、ダクト８Ａからの空気の流れを示し、破線は、ダクト８Ｂからの空気の流れを示している。
同図に示すように、ダクト８Ａ；８Ｂの排出プレート３１乃至３５を通過し、部分ダクトＡ乃至Ｆから異なる角度で排出された空気は、内周壁面２Ａを円周方向に沿いながら、それぞれ気密扉３に衝突し、気密扉３の裏面３Ａに沿って横切るように流れる。そして、気密扉３の裏面３Ａを流れた空気は、内周壁面２Ａに対してそれぞれ異なる角度で傾斜した状態で流れることで、内周壁面２Ａの円周方向に沿うような回転する流れを生じさせる。さらに、回転する空気は、気密扉３側から閉塞端側に内周壁面２Ａに沿って円を描くように螺旋状に流れて、圧力容器２内における旋回流となって、隔壁７に設けられた熱源５を通過して空気供給領域Ｒ２に取り込まれることになる。
【００４１】
具体的には、ダクト８Ａの排出プレート３１乃至３５によって方向付けされた状態で排出された空気は、内周壁面２Ａに沿って下向きに異なる角度で流れて図７に示す一方の旋回流Ｆ１となり、ダクト８Ｂの排出プレート２０から排出された空気が内周壁面２Ａに沿って上向きに流れて図７に示す他方の旋回流Ｆ２となる。また、ダクト８Ａ；８Ｂが、互いに対向して均等に設けられているため、旋回流Ｆ１，Ｆ２は互いに半周期ずれた流れとなる。
一方の旋回流Ｆ１は、同図に示すように、ダクト８Ａの部分ダクトＡから排出された流れＦ１Ａ、部分ダクトＢから排出された流れＦ１Ｂ、部分ダクトＣから排出された流れＦ１Ｃ、部分ダクトＤから排出された流れＦ１Ｄ、部分ダクトＥから排出された流れＦ１Ｅ、部分ダクトＦから排出された流れＦ１Ｆによって形成される。また、他方の旋回流Ｆ２は、ダクト８Ｂの部分ダクトＡから排出された流れＦ２Ａ、部分ダクトＢから排出された流れＦ２Ｂ、部分ダクトＣから排出された流れＦ２Ｃ、部分ダクトＤから排出された流れＦ２Ｄ、部分ダクトＥから排出された流れＦ２Ｅ、部分ダクトＦから排出された流れＦ２Ｆによって形成される。つまり、部分ダクトＡ乃至Ｆを構成する排出プレート３１乃至３５の湾曲する曲率を変化させることで、流れＦ１Ａから流れＦ１Ｆまでの旋回流Ｆ１の幅Ｗ、及び、流れＦ２Ａから流れＦ２Ｆまでの旋回流Ｆ２の幅Ｗを制御することができる。よって、旋回流Ｆ１の流れＦ１Ｆと旋回流Ｆ２の流れＦ２Ａとの距離が近づくように排出プレート３１乃至３５の湾曲する曲率を変化させることにより、加硫領域Ｒ１内の全体に亘る旋回流Ｆ１，Ｆ２を生じさせることが可能となる。
【００４２】
図８（ａ）は従来の加硫缶内部の温度変化を示すグラフを示し、図８（ｂ）は本発明の加硫缶１の温度変化を示すグラフを示す。図８（ａ）は従来の加硫缶の加硫領域内下部（図７のＰ１；Ｑ１に相当する位置）における気密扉３側の温度及び空気供給領域Ｒ２側の温度の時間変化を示したグラフである。また、図８（ｂ）は、図８（ａ）で温度を測定した同一の位置Ｐ１；Ｑ１の温度変化と、位置Ｐ１；Ｑ１に対向する上部の位置Ｐ２；Ｑ２とにおけるの温度の時間変化を示したグラフである（図７参照）。
【００４３】
従来の加硫缶では、図８（ａ）に示すように、気密扉３側下部の位置Ｐ１の温度が空気供給領域側下部の位置Ｑ１の温度に比べて急速に上昇し、加硫缶内の温度が一定となるまでに、約２０℃の温度差が生じた状態で加熱されている。そして、位置Ｐ１の温度と位置Ｑ１の温度とが最高温度に到達するまでにおよそ２０分の差が生じている。
一方、本実施形態に係る加硫缶１では、図８（ｂ）に示すように、気密扉３側上部及び下部の位置Ｐ１；Ｐ２の温度と、空気供給領域Ｒ２側上部及び下部の位置Ｑ１；Ｑ２の温度とが６０℃近傍まで略同一の温度勾配で上昇した後に、気密扉３側の位置Ｐ１；位置Ｐ２の温度と、空気供給領域Ｒ２側の位置Ｑ１；位置Ｑ２との間に温度に差が生じるものの、再び略同一の温度勾配で上昇している。
【００４４】
同図から明らかなように、気密扉３側の位置Ｐ１；Ｐ２の温度と、空気供給領域Ｒ２側の位置Ｑ１；Ｑ２との間の温度差は約３℃程度のもので、従来の加硫缶で生じる温度差に比べて非常に小さなものとなる。つまり、本発明の加硫缶１は、ダクト８Ａ，８Ｂに複数の異なる角度で湾曲する排出プレート３１乃至３５を湾曲する曲率が漸次大きくなるように設けて加硫領域Ｒ１内全体に亘る旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させて、ファン６によって加熱された空気を循環させることにより、圧力容器２内を略均一に温度上昇させることが可能となる。
つまり、本発明の加硫缶１では、圧力容器２内の温度が延長方向においてほぼ均一に温度上昇するので、圧力容器２の延長方向に沿って並べて格納された複数のタイヤ１０の加硫において、タイヤ１０が格納される位置に関わらず均一な温度上昇により加硫することができる。さらに、圧力容器２の上部、下部についても均一に温度上昇するので、個々のタイヤに対しても円周方向から均一な温度上昇により均一に加熱することができ、タイヤ全体を均一に加硫することができる。
【００４５】
実施形態２
実施形態１では複数の排出プレート３１乃至３５を異なる曲率で湾曲するように形成したが、実施形態２では排出プレート３１乃至３５を後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって一方向に異なる角度で捻れるように形成した点で実施形態１と異なる。
【００４６】
図９（ａ）は、実施形態２に係る排出プレート３１乃至３５の正面図、図９（ｂ）は、実施形態２に係る排出プレート３１乃至３５の側面図である。
以下、同図を用いて本実施形態について説明する。なお、実施形態１と同一構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。なお、各ダクト８Ａ；８Ｂの構成及び各排出プレート３１乃至３５が設けられる間隔は、実施形態１と同じものとして説明する。
【００４７】
実施形態２における排出プレート３１乃至３５は、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって、それぞれ異なる角度で内周壁面近接方向に捻れる。本実施形態では、ダクトＡに排出プレート３１乃至３５が配設された状態において排出プレート３１乃至３５を正面視したときに、先端部３１Ａ乃至３５Ａの導風板２２側が先端部３１Ａ乃至３５Ａの内周壁面２側に対して右回りに回転して内周壁面２Ａに近接するように捻れているものとして説明する（図９）。排出プレート３１乃至３５は、排出プレート３１の捩れる角度が１番小さく、次に排出プレート３２の捩れる角度が２番目に小さく、次に排出プレート３３の捩れる角度が３番目に小さく、次に排出プレート３４の捩れる角度が４番目に小さく、次に排出プレート３５の捩れる角度が５番目に小さく形成される。換言すると、排出プレート３１，排出プレート３２，排出プレート３２，排出プレート３３，排出プレート３４，排出プレート３５の順に捩れる角度が大きくなるように設定される。また、排出プレート３１乃至３５は、各ダクト８Ａ，８Ｂの円周方向において一端側から他端側に向かうに従って捻れる角度が漸次大きくなるように配設される。なお、排出プレート３１乃至３５の長さは、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａまでの直線長さＬが１０ｃｍ〜３０ｃｍとなるように設定される。
【００４８】
具体的には、一方のダクト８Ａにおいて、捩れる角度の最も小さい排出プレート３１が最も上に、その下に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５の順に上から下に向かって捩れる角度が漸次大きくなるように配設される。
また、他方のダクト８Ｂにおいて、排出プレート３１乃至３５は、先導風板２２側の先端部３１Ａ乃至３５Ａが右回りに内周壁面２Ａに近接するように設けられ、捩れる角度の最も小さい排出プレート３１が最も下に、その上に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５の順に下から上に向かって捻れる角度が漸次大きくなるように配設される。
よって、ダクト８Ａ，８Ｂの排出口には、排出プレート３１乃至３５で区画される部分ダクトＡ乃至Ｆが形成される。
【００４９】
図１０は、ダクト８Ａに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆにより排出される空気の方向を示す図である。同図に示すように、ダクト８Ａの部分ダクトＡから排出される空気は、排出プレート３１の先端部３１Ａの捻れにより内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿ってやや下向きに排出される。また、部分ダクトＢから排出される空気は、排出プレート３１の先端部３１Ａ及び排出プレート３２の先端部３２Ａの捻れにより部分ダクトＡから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って下向きに排出される。また、部分ダクトＣから排出される空気は、排出プレート３２の先端部３２Ａ及び排出プレート３３の先端部３３Ａの捻れにより部分ダクトＢから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って下向きに排出される。また、部分ダクトＤから排出される空気は、排出プレート３３の先端部３３Ａ及び排出プレート３４の先端部３４Ａの捻れにより部分ダクトＣから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って下向きに排出される。また、部分ダクトＥから排出される空気は、排出プレート３４の先端部３４Ａ及び排出プレート３５の先端部３５Ａの捻れにより部分ダクトＤから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って下向きに排出される。また、部分ダクトＦから排出される空気は、排出プレート３５の先端部３５Ａの捻れにより部分ダクトＥから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って下向きに排出される。
【００５０】
また、ダクト８Ｂの部分ダクトＡから排出される空気は、排出プレート３１の先端部３１Ａの捻れにより内周壁面２Ａに押し付けられように、内周壁面２Ａに沿ってやや上向きに排出される。また、部分ダクトＢから排出される空気は、排出プレート３１の先端部３１Ａ及び排出プレート３２の先端部３２Ａの捻れにより部分ダクトＡから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って上向きに排出される。また、部分ダクトＣから排出される空気は、排出プレート３２の先端部３２Ａ及び排出プレート３３の先端部３３Ａの捻れにより部分ダクトＢから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って上向きに排出される。また、部分ダクトＤから排出される空気は、排出プレート３３の先端部３３Ａ及び排出プレート３４の先端部３４Ａの捻れにより部分ダクトＣから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って上向きに排出される。また、部分ダクトＥから排出される空気は、排出プレート３４の先端部３４Ａ及び排出プレート３５の先端部３５Ａの捻れにより部分ダクトＤから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って上向きに排出される。また、部分ダクトＦから排出される空気は、排出プレート３５の先端部３５Ａの捻れにより部分ダクトＥから排出された空気よりも強く内周壁面２Ａに押し付けられるように、内周壁面２Ａに沿って上向きに排出される。
【００５１】
つまり、ダクト８Ｂを通過した空気は、排出口９Ｂの複数の排出プレート３１乃至３５によって形成される複数の部分ダクトＡ乃至Ｆにより円周方向に対して異なる方向に排出され、ダクト８Ａに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆから排出される空気の流れと、ダクト８Ｂに形成される部分ダクトＡ乃至Ｆから排出される空気の流れとは、加硫缶中心Ｏ周りの点対称の流れとなる。
【００５２】
本実施形態のように、排出プレート３１乃至３５を構成しても、圧力容器２内全体に亘るに旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させることができる。
即ち、排出プレート３１乃至３５を後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって、それぞれ異なる角度で内周面近接方向に捻り、各ダクト８Ａ，８Ｂの円周方向に沿って捻れる角度が漸次大きくなるように配置することにより、各ダクト８Ａ，８Ｂに形成される部分ダクトＡ乃至Ｆから排出された空気は、図５に示すように内周壁面２Ａに沿って円周方向に対して異なる角度及び異なる強さで流れ、図６に示すように気密扉３の裏面３Ａを横切るように流れることで、図７に示すような圧力容器２内全体に亘る旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させることができる。
よって、圧力容器２内の温度が延長方向において略均一に温度上昇させることができるので、圧力容器２の延長方向に沿って並べて格納された複数のタイヤ１０の加硫において、タイヤ１０が格納される位置に関わらず均一な温度上昇により加硫することができる。さらに、圧力容器２の上部、下部についても均一に温度上昇するので、個々のタイヤに対しても円周方向から均一な温度上昇により均一に加熱することができ、タイヤ全体を均一に加硫することができる。
【００５３】
実施形態３
実施形態１では複数の排出プレート３１乃至３５を異なる曲率で延長方向に沿って湾曲するように形成し、実施形態２では排出プレート３１乃至３５を後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって一方向に異なる角度で捻れるように形成したが、本実施形態では、複数の排出プレート３１乃至３５を異なる曲率で延長方向に沿って湾曲するように形成するとともに、延長方向の後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって一方向に異なる角度で捻れるように形成した点で実施形態１及び実施形態２と異なる。
【００５４】
図１１（ａ）は、実施形態３に係る排出プレート３１乃至３５の正面図、図１１（ｂ）は、実施形態３に係る排出プレート３１乃至３５の側面図である。以下、同図を用いて本実施形態について説明する。なお、実施形態１と同一構成については、同一の符号を付し、説明を省略する。なお、各ダクト８Ａ；８Ｂの構成及び各排出プレート３１乃至３５が離間する間隔は、実施形態１と同じものとして説明する。
【００５５】
実施形態３における排出プレート３１乃至３５は、延長方向に沿ってそれぞれ異なる曲率で一方向に湾曲し、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって一方向に異なる角度で内周壁面近接方向に捩れる。なお、排出プレート３１乃至３５の捻れる方向については、ダクトＡに排出プレート３１乃至３５が配設された状態において排出プレート３１乃至３５を正面視したときに、先端部３１Ａ乃至３５Ａの導風板２２側が先端部３１Ａ乃至３５Ａの内周壁面２側に対して右回りに回転して内周壁面２Ａに近接するように捻れているものとして説明する（図１１）。
例えば、排出プレート３１乃至３５は、排出プレート３１の湾曲する曲率及び捩れる角度が１番小さく、次に排出プレート３２の曲率及び捩れる角度が２番目に小さく、次に排出プレート３３の曲率及び捩れる角度が３番目に小さく、次に排出プレート３４の曲率及び捩れる角度が４番目に小さく、次に排出プレート３５の曲率及び捩れる角度が５番目に小さい。換言すると、排出プレート３１，排出プレート３２，排出プレート３２，排出プレート３３，排出プレート３４，排出プレート３５の順に湾曲する曲率及び捩れる角度が大きくなるように設定される。なお、排出プレート３１乃至３５は、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａまでの直線長さが１０ｃｍ〜３０ｃｍとなるように設定される。
【００５６】
具体的には、一方のダクト８Ａにおいて、排出プレート３１乃至３５は、湾曲する曲率が下向きに設けられ、湾曲する曲率及び捩れる角度の最も小さい排出プレート３１が最も上に配設され、その下に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５の順に上から下に向かって、湾曲する曲率及び捩れる角度が漸次大きくなるように配設される。
また、他方のダクト８Ｂにおいて、排出プレート３１乃至３５は、湾曲する方向が上向きに設けられ、湾曲する曲率及び捩れる角度の最も小さい排出プレート３１が最も下に配設され、その上に排出プレート３２、排出プレート３３、排出プレート３４、排出プレート３５の順に下から上に向かって、湾曲する曲率及び捩れる角度が漸次大きくなるように配設される。
よって、ダクト８Ａ，８Ｂの排出口には、排出プレート３１乃至３５に区画される部分ダクトＡ乃至Ｆが形成される。
【００５７】
図１２は、ダクト８Ａに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆにより排出される空気の方向を示す図である。同図に示すように、ダクト８Ａの部分ダクトＡから排出される空気は、排出プレート３１の湾曲に加え、先端部３１Ａの捻れにより、ダクト８Ａの延長方向に対してやや下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＢから排出される空気は、排出プレート３１及び３２の湾曲に加え、先端部３１Ａ及び３２Ａの捻れにより、部分ダクトＡから排出される空気よりも下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＣから排出される空気は、排出プレート３２及び３３の湾曲に加え、先端部３２Ａ及び３３Ａの捻れにより、部分ダクトＢから排出される空気よりも下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＤから排出される空気は、排出プレート３３及び３４の湾曲に加え、先端部３３Ａ及び３４Ａの捻れにより、部分ダクトＣから排出される空気よりも下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＥから排出される空気は、排出プレート３４及び３５の湾曲に加え、先端部３４Ａ及び３５Ａの捻れにより、部分ダクトＤから排出される空気よりも下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＦから排出される空気は、排出プレート３５の湾曲に加え、先端部３５Ａの捻れにより、部分ダクトＥから排出される空気よりも下向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。
つまり、ダクト８Ａを通過した空気は、排出口９Ｂの複数の排出プレート３１乃至３５によって形成される複数の部分ダクトＡ乃至Ｇにより円周方向に対して異なる方向に排出される。
【００５８】
また、ダクト８Ｂの部分ダクトＡから排出される空気は、排出プレート３１の湾曲に加え、先端部３１Ａの捻れにより、ダクト８Ａの延長方向に対してやや上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＢから排出される空気は、排出プレート３１及び３２の湾曲に加え、先端部３１Ａ及び３２Ａの捻れにより、部分ダクトＡから排出される空気よりも上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＣから排出される空気は、排出プレート３２及び３３の湾曲に加え、先端部３２Ａ及び３３Ａの捻れにより、部分ダクトＢから排出される空気よりも上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＤから排出される空気は、排出プレート３３及び３４の湾曲に加え、先端部３３Ａ及び３４Ａの捻れにより、部分ダクトＣから排出される空気よりも上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＥから排出される空気は、排出プレート３４及び３５の湾曲に加え、先端部３４Ａ及び３５Ａの捻れにより、部分ダクトＤから排出される空気よりも上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。また、部分ダクトＦから排出される空気は、排出プレート３５の湾曲に加え、先端部３５Ａの捻れにより、部分ダクトＥから排出される空気よりも上向き、かつ、内周壁面２Ａに押し付けられるように排出される。
つまり、ダクト８Ｂを通過した空気は、排出口９Ｂの複数の排出プレート３１乃至３５によって形成される複数の部分ダクトＡ乃至Ｆにより円周方向に対して異なる方向に排出され、ダクト８Ａに形成された部分ダクトＡ乃至Ｆから排出される空気の流れと加硫缶中心Ｏ周りに点対称の流れ、換言すれば、一方向の大きな流れを形成する。
【００５９】
本実施形態のように、排出プレート３１乃至３５を構成しても、圧力容器２内全体に亘るに旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させることができる。
即ち、排出プレート３１乃至３５を延長方向に沿ってそれぞれ異なる曲率で一方向に湾曲し、後端部３１Ｂ乃至３５Ｂから先端部３１Ａ乃至３５Ａに向かって一方向に異なる角度で内周壁面近接方向に捩れるように構成し、各ダクト８Ａ，８Ｂにおいて、円周方向に沿って湾曲する方向、及び捻れる方向を同一方向とし、さらに、排出プレート３１乃至３５の円周方向に沿って湾曲する角度及び捻れる角度を漸次大きくなるように配置することにより、各ダクト８Ａ，８Ｂに形成される部分ダクトＡ乃至Ｆから排出された空気は、図５に示すように内周壁面２Ａに沿って円周方向に対して異なる角度及び異なる強さで流れ、図６に示すように気密扉３の裏面３Ａを横切るように流れることで、図７に示すような圧力容器２内全体に亘る旋回流Ｆ１，Ｆ２を発生させることができる。
よって、圧力容器２内の温度が延長方向において略均一に温度上昇させることができるので、圧力容器２の延長方向に沿って並べて格納された複数のタイヤ１０の加硫において、タイヤ１０が格納される位置に関わらず均一な温度上昇により加硫することができる。さらに、圧力容器２の上部、下部についても均一に温度上昇するので、個々のタイヤに対しても円周方向から均一な温度上昇により均一に加熱することができ、タイヤ全体を均一に加硫することができる。
【００６０】
以上、実施形態１乃至実施形態３で説明したように、一対のダクト８Ａ；８Ｂを加硫缶の水平位置に配置し、各ダクト８Ａ；８Ｂにおいて同一円周方向に異なる角度で空気を排出するように複数の排出プレートをダクト８Ａ；８Ｂにそれぞれ設けることで、圧力容器内全体に亘る旋回流を生じさせることが可能となり、圧力容器内の温度上昇を略均一にすることができる。よって、圧力容器内に格納されるタイヤ１０の位置に関わらず均一な加硫をすることができる。
【００６１】
なお、排出プレート３１乃至３５を湾曲させるとして説明したが、排出プレート３１乃至３５をそれぞれ異なる角度で折り曲げるように形成し、ダクト８Ａ，８Ｂに設けるようにしてもよい。
また、上記実施形態１乃至実施形態３で説明した加硫缶１の構成は、一例であって、上記構成とは異なる構成であってもよい。
【００６２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に限定されるものではない。上記実施の形態に多様な変更、改良を加え得ることは当業者にとって明らかであり、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００６３】
１  加硫缶、２  圧力容器、２Ａ  内周壁面、３  気密扉、４  床板、５  熱源、
６  ファン、６Ａ  モータ、６Ｂ  回転翼、７  隔壁、８；８Ａ；８Ｂ  ダクト、
９Ａ  取り込み口、９Ｂ  排出口、１０  タイヤ、２１  板片、２２  導風板、
３１乃至３５  排出プレート、
Ｆ１；Ｆ２  旋回流、Ｒ１  加硫領域、Ｒ２  空気供給領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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