(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
封筒に封入物を封入する封入システムであって、
封入物がセットされる封入物セット部を有し、該封入物セット部から封入物を供給する封入物供給手段と、
封筒がセットされる封筒セット部を有し、該封筒セット部から封筒を供給する封筒供給手段と、
上記封筒供給手段から供給された封筒に上記封入物供給手段から供給された封入物を封入する封入手段と、
上記封筒に封入する封入対象の封入物の種類識別情報を入力するための第１の入力手段と、
上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報を入力するための第２の入力手段と、
上記第１の入力手段及び上記第２の入力手段それぞれによって入力された種類識別情報に基づいて、上記封入対象の封入物の種類と上記封入物セット部にセットされている封入物の種類とが一致しているか否かを判断し、その判断結果に基づいて、上記封筒供給手段による封筒の供給と上記封入物供給手段による封入物の供給とを制御する制御手段と、
を備え、
上記制御手段は、上記封入対象の封入物の種類識別情報が、上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報と該封入物セット部にセットされていない他の封入物の種類識別情報とを含むと判断したとき、該封入物セット部にセットされている封入物を優先的に上記封入手段に供給して封入処理を行うように制御することを特徴とする封入システム。
【請求項２】
請求項１の封入システムにおいて、
表示手段を更に備え、
上記制御手段は、上記封入物セット部にセットされている封入物の上記封入手段への供給が終了した場合、上記封入物セット部にセットする封入物を上記他の封入物へ変更することを促す旨を上記表示手段に表示するように制御することを特徴とする封入システム。
【請求項３】
請求項２の封入システムにおいて、  上記表示手段は、表示画面上で選択操作可能に構成され、  上記第２の入力手段は、上記封入物セット部にセットする封入物の種類識別情報を、上記表示手段の表示画面上に表示された複数種類の封入物から選択して入力するように構成されていることを特徴とする封入システム。
【請求項４】
請求項２又は３の封入システムにおいて、
上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報を記憶する記憶手段を更に備え、
上記表示手段は、上記記憶手段に記憶されている上記封入物の種類識別情報を表示することを特徴とする封入システム。
【請求項５】
請求項４の封入システムにおいて、
上記表示手段は、上記封入物の種類識別情報を表示するとき、上記封筒への封入が終わっていない封入物の残りの必要枚数を表示することを特徴とする封入システム。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの封入システムにおいて、
上記封筒供給手段は、上記封筒に画像を形成して上記封入手段に供給する画像形成装置であり、
上記第１の入力手段及び上記第２の入力手段は、上記画像形成装置に設けられた操作手段であることを特徴とする封入システム。
【請求項７】
請求項２乃至５のいずれかの封入システムにおいて、
上記封筒供給手段は、上記封筒に画像を形成して上記封入手段に供給する画像形成装置であり、
上記表示手段は、上記画像形成装置に設けられた表示手段であることを特徴とする封入システム。
【請求項８】
請求項６又は７の封入システムにおいて、
上記第１の入力手段は、上記封入対象の封入物の種類識別情報と関連付けて、その封入対象の封入物を封入する封筒に形成する画像の情報を入力可能に構成され、
上記制御手段は、上記封入物の種類ごとにまとめて上記画像形成装置による封筒への画像形成を行うように、該封筒への画像形成の順番を変更することを特徴とする封入システム。
【請求項９】
請求項８の封入システムにおいて、
上記封入物供給手段は、複数の封入物セット部と、該複数の封入物セット部それぞれにセットされた封入物の残量を検知する残量検知手段とを有し、
上記制御手段は、上記残量検知手段の検知結果に基づいて、上記複数の封入物セット部の一部で封入物の残量無しを検知した場合、残量が有る封入物セット部の封入物について封入を行うように、上記封筒への画像形成の順番を変更することを特徴とする封入システム。
【請求項１０】
請求項６乃至９のいずれかの封入システムにおいて、
上記封筒供給手段は、上記封筒に封入する封入物に画像を形成し、該画像を形成した封入物を上記封入手段に供給可能に構成されていることを特徴とする封入システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、封筒に封入物を封入する封入システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に対して独立した別の装置として設けられ画像形成装置とはオフラインの状態で制御され、既に画像形成された封入物を用い、画像形成装置に対してオフラインの状態で決められた封入物及び封筒について封入処理を大量に行うことができる封入装置が知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、封入封緘済の封筒（副封筒）と他の同封物（封入物）とを主封筒に封入して封緘する封入封緘システムであって、複数種類の同封物に対応できるように同封物の種類の数と同じ数の同封物供給部を、同封物の搬送方向に並べて配置したものが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、画像形成装置に対してオフラインの状態で制御される上記従来の封入装置では、画像を形成した封入物を作成する工程と封入処理を行う工程とを互いに別々の装置で行うことになり、その封入処理ごとに、装置への封入物及び封筒のセットや、処理手順の入力作業などを行う必要がある。そのため、小ロットの封入処理を行う場合、装置への封入物及び封筒のセットや、処理手順の入力作業などを頻繁に行うことになり、時間のロスが大きくなってしまう。
そこで、小ロットの封入処理を行うときの時間のロスを無くすために、画像形成済みの封入物や封筒を画像形成装置から封入装置に搬送できるように構成し、両方の装置を互いにオンラインで制御可能にしたシステムにより、画像を形成した封入物を作成する工程と封入処理を行う工程とを連続して行うことができるようにすることが考えられる。しかし、このようなシステムでは、封筒に封入する封入物が画像形成装置からの出力物以外の場合がある。この場合、その出力物以外の封入物をインサータから封入装置に搬入することになるが、装置の大きさを考慮するとインサータの給紙段数は限りがある。そのため、封入物の種類がインサータの給紙段数より多い場合には、ジョブを複数に分けて、ジョブを切替える度にインサータにセットする封入物の種類を変えたり、封入物と封筒との組み合わせを目視して確認したりするなどの作業が必要になる。従って、利用者の作業性が低下するともに、封入物を封入した封筒の生産性も低下してしまう。
【０００５】
また、上記特許文献１の封入封緘システムは、１つの同封物供給部に１種類の同封物（封入物）をセットする構成のため、同封物の種類が同封物供給部の数より多い場合には、一回のジョブで複数種類の同封物について封入作業を完了することができず、複数回に分けてジョブを実行しなければならない。同封物供給部の数を増やして一回のジョブで処理できるようにすることも考えられるが、封入封緘システムが封入物の搬送方向に更に長くなってしまいシステム全体が大型化してしまう。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、システム全体の大型化を回避しつつ、一回のジョブにおける封入対象の封入物の種類の数が、封入物セット部の数より多い場合であっても、当該ジョブにおける作業性及び生産性の向上を図ることができる封入システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  上記目的を達成するために、請求項１の発明は、封筒に封入物を封入する封入システムであって、封入物がセットされる封入物セット部を有し、該封入物セット部から封入物を供給する封入物供給手段と、封筒がセットされる封筒セット部を有し、該封筒セット部から封筒を供給する封筒供給手段と、上記封筒供給手段から供給された封筒に上記封入物供給手段から供給された封入物を封入する封入手段と、上記封筒に封入する封入対象の封入物の種類識別情報を入力するための第１の入力手段と、上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報を入力するための第２の入力手段と、上記第１の入力手段及び上記第２の入力手段それぞれによって入力された種類識別情報に基づいて、上記封入対象の封入物の種類と上記封入物セット部にセットされている封入物の種類とが一致しているか否かを判断し、その判断結果に基づいて、上記封筒供給手段による封筒の供給と上記封入物供給手段による封入物の供給とを制御する制御手段と、を備え、上記制御手段は、上記封入対象の封入物の種類識別情報が、上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報と該封入物セット部にセットされていない他の封入物の種類識別情報とを含むと判断したとき、該封入物セット部にセットされている封入物を優先的に上記封入手段に供給して封入処理を行うように制御することを特徴とするものである。  また、請求項２の発明は、請求項１の封入システムにおいて、表示手段を更に備え、上記制御手段は、上記封入物セット部にセットされている封入物の上記封入手段への供給が終了した場合、上記封入物セット部にセットする封入物を上記他の封入物へ変更することを促す旨を上記表示手段に表示するように制御することを特徴とするものである。  また、請求項３の発明は、請求項２の封入システムにおいて、上記表示手段は、表示画面上で選択操作可能に構成され、上記第２の入力手段は、上記封入物セット部にセットする封入物の種類識別情報を、上記表示手段の表示画面上に表示された複数種類の封入物の種類識別情報から選択して入力するように構成されていることを特徴とするものである。  また、請求項４の発明は、請求項２又は３の封入システムにおいて、上記封入物セット部にセットされている封入物の種類識別情報を記憶する記憶手段を更に備え、上記表示手段は、上記記憶手段に記憶されている上記封入物の種類識別情報を表示することを特徴とするものである。  また、請求項５の発明は、請求項４の封入システムにおいて、上記表示手段は、上記封入物の種類識別情報を表示するとき、上記封筒への封入が終わっていない封入物の残りの必要枚数を表示することを特徴とするものである。  また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれかの封入システムにおいて、上記封筒供給手段は、上記封筒に画像を形成して上記封入手段に供給する画像形成装置であり、上記第１の入力手段及び上記第２の入力手段は、上記画像形成装置に設けられた操作手段であることを特徴とするものである。  また、請求項７の発明は、請求項２乃至５のいずれかの封入システムにおいて、上記封筒供給手段は、上記封筒に画像を形成して上記封入手段に供給する画像形成装置であり、上記���示手段は、上記画像形成装置に設けられた表示手段であることを特徴とするものである。  また、請求項８の発明は、請求項６又は７の封入システムにおいて、上記第１の入力手段は、上記封入対象の封入物の種類識別情報と関連付けて、その封入対象の封入物を封入する封筒に形成する画像の情報を入力可能に構成され、上記制御手段は、上記封入物の種類ごとにまとめて上記画像形成装置による封筒への画像形成を行うように、該封筒への画像形成の順番を変更することを特徴とするものである。  また、請求項９の発明は、請求項８の封入システムにおいて、上記封入物供給手段は、複数の封入物セット部と、該複数の封入物セット部それぞれにセットされた封入物の残量を検知する残量検知手段とを有し、上記制御手段は、上記残量検知手段の検知結果に基づいて、上記複数の封入物セット部の一部で封入物の残量無しを検知した場合、残量が有る封入物セット部の封入物について封入を行うように、上記封筒への画像形成の順番を変更することを特徴とするものである。  また、請求項１０の発明は、請求項６乃至９のいずれかの封入システムにおいて、上記封筒供給手段は、上記封筒に封入する封入物に画像を形成し、該画像を形成した封入物を上記封入手段に供給可能に構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、第１の入力手段及び第２の入力手段それぞれによって入力された種類識別情報に基づいて、封入対象の封入物の種類と、封入物セット部にセットされている封入物の種類とが一致しているか否かを判断し、その判断結果に基づいて封筒供給手段による封筒の供給と封入物供給手段による封入物の供給とを制御する。この制御により、封入対象の封入物の種類と、封入物セット部にセットされている封入物の種類とが一致している場合、その封入物セット部にセットされている封入物について封筒への封入処理をまとめて行うことができるため、生産性が向上する。一方、封入対象の封入物の種類と、封入物セット部にセットされている封入物の種類とが一致しない場合は、封入物セット部にセットされている封入物を封入対象の封入物に交換するように利用者に促すことができる。利用者が封入物セット部にセットされている封入物を封入対象の封入物に交換した後、その封入対象の封入物について封筒への封入処理をまとめて行うことができる。従って、一回のジョブにおける封入対象の封入物の種類の数が、封入物供給手段の封入物セット部の数より多い場合であっても、そのジョブにおける封入物セット部にセットする封入物の交換作業の頻度を格段に低減することができるとともに、封筒と封入物との組み合わせを目視で確認したりすることなく封入対象の封入物を封筒に封入することができる。よって、当該ジョブにおける作業性及び生産性の向上を図ることができる。しかも、封入物セット部の数を封入物の種類の数に合わせて増やす必要がないので、システム全体の大型化を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成システムの全体構成の一例を示す正面図。
【図２】同画像形成システムの制御系の構成の一例を示すブロック図。
【図３】同画像形成システムの封入装置の内部構造の一例を示す構成図。
【図４】同画像形成システムにおける画像形成装置の給紙段の各給紙カセットと用紙サイズ検知手段及び封筒サイズ検知手段を共に兼ねるサイズ検知系の一構成例を示す斜視図。
【図５】同画像形成システムにおいける画像形成装置の給紙段の各給紙カセットと用紙サイズ検知手段及び封筒サイズ検知手段を共に兼ねるサイズ検知系の他の構成例を示す斜視図。
【図６】図５の構成の横断面図。
【図７】封入装置における封筒チャック部の要部構成の一例を示す説明図。
【図８】同封筒チャック部において封筒が開口部を開封マイラの下端よりも下側で保持された状態を示す説明図。
【図９】封筒チャック部において封筒内に開封マイラの下端が入り込んだ状態を示す説明図。
【図１０】チャックコロの逆回転を停止させ、封筒の上昇動作が停止するときの状態を示す斜視図。
【図１１】封入装置のパックユニットの構成の一例を示す正面図。
【図１２】画像形成装置の上部に設置される操作パネルの正面図。
【図１３】同操作パネルの操作表示画面の表示例を示す説明図。
【図１４】同操作パネルにおいて封筒設定の場合の操作表示画面の表示例を示す説明図。
【図１５】同操作表示画面において「封筒設定」ボタンを押下したときの宛名入力画面を示す説明図。
【図１６】同操作表示画面において「封入物設定」ボタンを押下したときの封入物設定画面を示す説明図。
【図１７】同封入物設定画面において「インサータ上段」ボタンを押下したときのインサータ上段設定画面を示す説明図。
【図１８】同インサータ上段設定画面においてインサータ上段とインサータ下段とにそれぞれ封入物情報を選択した場合の表示例を示す説明図。
【図１９】封入印刷時の処理手順の一例を示すフローチャート。
【図２０】封筒の宛名情報の印字部分を示す説明図。
【図２１】印刷順ソートの処理手順の一例を示すフローチャート。
【図２２】インサータの給紙部における残量検知センサの位置を示す部分拡大断面図。
【図２３】封入印刷のジョブ中にインサータ上の封入物が無くなった場合の処理手順を示すフローチャート。
【図２４】封入印刷のジョブ中にインサータ上の封入物が無くなったときの操作表示パネルの封入物設定の変更を促す画面の一例を示す説明図。
【図２５】操作表示パネルの封入物設定の変更を促す画面に封入物の残りの必要枚数を表示させる機能を追加した画面の一例を示す説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明を画像形成装置を備えた封入システムとしての画像形成システムに適用した実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成システムの全体構成の一例を示す正面図である。同図において、本実施形態に係る画像形成システムは、画像形成手段としての画像形成装置１と、封入物（用紙）を供給する封入物供給手段としての挿入装置（インサータ）２と、封入手段としての封入装置３とから基本的に構成されている。画像形成装置１の上部には、表示手段としての表示装置付きの操作パネル１Ａと、自動原稿給送装置（以下、ＡＤＦ［Automatic Document Feeder］という。）１Ｃとが設けられている。また、画像形成装置１の下部には複数の給紙段１Ｂを備えている。複数の給紙段１Ｂの少なくとも１つは、封筒がセットされる封筒セット部として機能する。
【００１１】
挿入装置２は画像形成装置１の排紙側に連結され、その上部には、第１給紙段（以下、「インサータ上段」ともいう。）２０１と第２給紙段（以下、「インサータ下段」ともいう。）２０２とが設置されている。インサータ上段２０１及びインサータ下段２０２はそれぞれ、封筒に封入される封入物セット部として機能する。
【００１２】
封入装置３は挿入装置２の排紙側に連結され、封入物が封入された封筒が積載される封入済み封筒収容手段としての積載トレイ２６が設けられている。
【００１３】
なお、画像形成装置１としては、例えばＭＦＰ（Multi Function Peripheral）などの画像形成機能を有する装置が使用される。
【００１４】
上記構成の画像形成システムにおいて、画像形成装置１に設けられた給紙段１Ｂに封筒がセットされ、挿入装置２の第１給紙段２０１及び第２給紙段２０２それぞれに封入物がセットされている。そして、画像が形成された封筒が画像形成装置１から封入装置３へ搬送され、封入物が挿入装置２から封入装置３へ搬送され、封入装置３内で封入物が封筒に封入された後、封入済みの封筒が積載トレイ２６に排出される。
【００１５】
なお、本画像形成システムでは、画像形成装置１の給紙段１Ｂから封筒のみ給紙する構成になっているが、この構成に限られるものではない。例えば、封入物についても給紙段１Ｂから給紙し、その封入物に画像形成装置１にて画像形成を行い、その画像形成済みの封入物について封入装置３で封入動作を行う構成であってもよい。
【００１６】
図２は、図１に示した画像形成システムの制御系の構成の一例を示すブロック図である。図２において、本画像形成システムは、装置間でオンラインの制御ができるように、画像形成装置１に対して挿入装置２と封入装置３とが接続されている。画像形成装置１、挿入装置２及び封入装置３は、それぞれ制御手段としてのＣＰＵ１Ｕ，２Ｕ，３Ｕ、通信ポート１Ｐ，２Ｐ，３Ｐ、及び、図示しない記憶手段としてのＲＡＭなどのメモリを備えている。また、画像形成装置１と挿入装置２と封入装置３との間は通信ポート１Ｐ，２Ｐ，３Ｐにより相互に通信可能となっている。操作パネル１Ａは、画像形成装置１に図示しないＩ／Ｆにより接続され、画像形成装置１のＣＰＵ１Ｕからの表示指示により後述の表示が実行される。また、操作パネル１Ａからのキー入力若しくはタッチ入力により、画像形成装置１に対してユーザから操作入力が行われる。
【００１７】
操作パネル１Ａは、ＣＰＵ１Ｕと連携し、封筒に封入する封入対象の封入物の種類識別情報を入力するための第１の入力手段、及び、上記インサータ上段２０１及びインサータ下段２０２にセットされている封入物の種類識別情報を入力するための第２の入力手段、として機能する。
【００１８】
図３は、本実施形態における封入装置３の内部構造の一例を示す構成図である。
画像形成装置１の給紙段１Ｂにセットされた封筒は、画像形成装置１内部の画像形成要素に給紙され、宛名等が画像形成（印字）され、封入装置３へ搬送されてくる。画像形成済みの封筒は入口搬送路５から搬入され、入口センサ４によって検知される。この入口センサ４による検知の後、各搬送ローラが駆動されて封筒の搬送が開始される。
【００１９】
図３において、上搬送分岐爪６は、封筒を下搬送路９に導く位置（上搬送路７を封鎖し、下搬送路９を開放する位置）へ回動されており、封筒は下搬送路９へ導かれて搬送されていく。下搬送路９の縦搬送路１１と封入物搬送路１２の分岐位置には下搬送分岐爪１０が設けられ、下搬送分岐爪１０は縦搬送路１１に封筒を導く位置（図３において図示反時計方向に回動し、縦搬送路１１側を開放した位置）へ移動している。これにより、封筒は縦搬送路１１へ搬送されていく。縦搬送路１１の最下流側にはチャックコロ対２０が設けられ、封筒のまち部を噛んだ状態で保持し、封入物が封入されてくるのを待つ。このとき揺動コロ対２２は矢印の方向へ退避しており、封筒とは接しない位置に位置している。
【００２０】
挿入装置２では、第１給紙段２０１と第２給紙段２０２とにセットされた封入物のいずれかが選択されて封入装置３へ搬送される。封入物が入口搬送路５に搬入され、入口センサ４によって検知されると、各搬送ローラが駆動され、封入物の搬送が開始される。
【００２１】
図３において、上搬送分岐爪６は下搬送路９に封入物を導く位置へ移動しており、封入物は下搬送路９へ搬送されていく。さらに下搬送分岐爪１０は封入物搬送路１２に導く位置（図３に示した位置）へ移動しており、封入物は封入物搬送路１２へ搬送されていく。封入物は封入物排紙センサ１３を通過し、中間トレイ１５へ排出される。封入物が中間トレイ１５に排出された後、戻しコロ１４は中間トレイ１５に接する位置へ移動し、封入物を後端ストッパ１８の方向へ搬送する。搬送完了後、サイドジョガー対１７によって整合動作を行い、封入物の搬送方向と直交する方向から当接して、所謂幅方向の揃え動作を行う。この動作を封筒に封入する全ての封入物が揃うまで繰り返す。
【００２２】
封入物が全て中間トレイ１５上に積載された後、後端ストッパ１８は矢印の方向へ退避する。退避後先端ストッパ１６は矢印の方向へ移動を開始し、封入物束をパックユニット１９内へ搬送し、封入物束はパックユニット１９内の後述の上下のコロ４２，４３にニップされる（図１１参照）。封入物のパックユニット１９への搬送完了後、パックユニット１９は支軸４９を回動支点として矢印の方向へ移動し、封入物束は、チャックコロ対２０で保持された封筒へパックユニット１９内の前記コロ４２，４３によって搬送され、封筒内に封入される。封入完了後、揺動コロ対２２は矢印と逆方向に移動し、封筒の排紙搬送路２３への搬送を開始する。封筒は排紙搬送路２３内を搬送され、封筒排紙センサ２４を通過し、封筒積載トレイ２６へ排紙される。
【００２３】
なお、上搬送分岐爪６は上排紙トレイ２５側の上搬送路７と下搬送路９の分岐部に設けられ、図３に示した位置とは逆側の分岐位置（図３の位置から時計方向に回動し、上搬送路７側が開放される位置）に位置した場合には、封筒あるいは封入物は上搬送路７から上排紙トレイ２５に排出される。また、図中の排紙センサ８は、上排紙トレイ２５に排紙される封筒や封入物を検知するセンサである。
【００２４】
図４は、画像形成装置１の給紙段１Ｂの各給紙カセットと用紙サイズ検知手段及び封筒サイズ検知手段を共に兼ねるサイズ検知系の構成の一例を示す斜視図である。同図において、給紙段１Ｂの各給紙カセットには、収納する各用紙サイズ又は封筒サイズにそれぞれ対応させて形成したサイズ指示板２７が取り付けてある。給紙カセットを装置本体にセットすると本体側にそのサイズ指示板２７に対応させて設けてあるサイズ検知センサ２８が、そのサイズ指示板２７を検知し、カセット内に入っている用紙又は封筒（図４では封筒Ｐｆがセットされている。）のサイズを検知する。なお、給紙カセットの各側面には、サイズシール２９が貼着され、ユーザがカセット内の収納物のサイズを一目でわかるようにしてある。
【００２５】
図５は、画像形成装置１の給紙段１Ｂの各給紙カセットと用紙サイズ検知手段及び封筒サイズ検知手段を共に兼ねるサイズ検知系の他の構成例を示す斜視図である。図６は、図５の構成の横断面図である。
図５及び図６に示すように本実施形態における給紙段１Ｂでは、底板３０上に用紙あるいは封筒Ｐｆを載置し、それを図６に示すガイドロッド３３に沿って矢示Ａ方向にスライド可能な一対のサイドガイド３１，３２によって挟んで底板３０の中央位置にセットする。その底板３０の下側には、サイドガイド３２の位置を検知することにより底板３０上の用紙サイズを検知するサイズ検知装置３４を配設し、それによって検知した値を予め記憶させてあるサイズデータと比較して、底板３０上にセットされている用紙又は封筒Ｐｆのサイズを認知することができるようにしている。サイズ検知装置３４としては、例えば可変抵抗型位置センサが使用される。用紙サイズはこの可変抵抗型位置センサから出力される抵抗値若しくは抵抗値の変化からＣＰＵ１Ｕで容易に検出することができる。
【００２６】
図７は、封入装置３における封筒チャック部の要部構成の一例を示す説明図である。同図において、封筒チャック部３８は、縦搬送路１１の最下流に設けられ、上下方向に互いに圧接して回転可能な一対のチャックコロ２０，３６（ローラでも良い）とからなる。チャックコロ２０，３６の上流側の縦搬送路１１には、チャックコロ２０，３６のニップ部に封筒Ｐｆを案内する封筒ガイド３５，３９と、封筒検知用センサ３７とが設けられ、下側のチャックコロ２０の一部に弾性変形可能なシート状の開封部材となる開封マイラ２１の一部が当接している。封筒検知用センサ３７はニップ部の搬送上流側に設けられ、開封マイラ２１は、チャックコロ２０，３６によって保持される封筒Ｐｆの開口部内に一部を挿入させることによって封筒を開封し得る位置に配設されている。
【００２７】
チャックコロ２０，３６は、略垂直方向に並んで配置され、互いに圧接している。また、封筒ガイド３５，３９は、封筒Ｐｆを縦搬送路１１から用紙が移送される位置へ案内してチャックコロ２０，３６のニップ部へ導くと共に、チャックコロ２０，３６に達した封筒Ｐｆをさらに下方へ導き、その際に封筒を下側のチャックコロ２０に略沿わせて案内する。
【００２８】
開封マイラ２１は、例えば薄いフィルム状の樹脂材で形成され、チャックコロ２０に近接して配設されている。開封マイラ２１の上端側は固定されており、通常は下端部より少し上側の部分が下側のチャックコロ２０に材料自身の持つ弾性力によって所定の加圧力で当接している。
【００２９】
図８は、封筒チャック部３８において封筒が開口部Ｐｏｎを開封マイラ２１の下端よりも下側で保持された状態を示す説明図である。図９は、封筒チャック部３８において封筒内に開封マイラ２１の下端が入り込んだ状態を示す説明図である。
【００３０】
封筒チャック部３８は、封筒Ｐｆが下方へ向けて搬送されてくると、それを封筒ガイド３５，３９によってチャックコロ２０，３６間に案内する。次に、封筒Ｐｆは、それぞれ回転するチャックコロ２０，３６の搬送力によってチャックコロ２０と開封マイラ２１の間へ送られる。封入物（用紙）を封筒内へ案内する際には、封筒Ｐｆのフラップ（封筒代）Ｐｆｃの部分を、図８に示すようにチャックコロ２０，３６によって互いに挟持される位置で停止させる。この位置は、センサ３７がフラップＰｆｃの端部の通過を検知した位置であり、ＣＰＵ３Ｕは、チャックコロ２０，３６を回転駆動する図示しない駆動モータの回転を停止させる。これにより、封筒Ｐｆは停止する。このとき、封筒Ｐｆの開口部Ｐｏｎは同図に示すように開封マイラ２１の下端２１ａよりも下側に位置する。
【００３１】
次に、ＣＰＵ３Ｕはチャックコロ２０，３６を逆回転させる（矢示Ｅ方向）。これにより、封筒Ｐｆがスイッチバックして縦搬送路１１を上方向に搬送される。その際、開封マイラ２１は自己の弾性力によって下端側が封筒のフラップＰｆｃの部分に接しているので、その開封マイラの下端２１ａが図９に示すように封筒の開口部Ｐｏｎ内に入り込む。この状態で、チャックコロ２０，３６の逆回転を停止させることにより、封筒Ｐｆの上昇動作が止まる。
【００３２】
図１０は、チャックコロの逆回転を停止させ、封筒の上昇動作が停止するときの状態を示す斜視図である。封筒Ｐｆは、同図に示すように開封マイラ２１の下端２１ａが封筒Ｐｆの開口部Ｐｏｎ内に挿入された開封状態にセットされる。
【００３３】
図１１は、封入装置３のパックユニット１９の構成の一例を示す正面図である。同図において、パックユニット１９は、上パック部４０と下パック部４１とからなり、その上パック部４０に上コロ４２が、下パック部に下コロ４３がそれぞれ回転可能に取り付けられている。また、上下のパック部４０，４１の右端側には挿入ガイド４４，４５が取り付けられている。挿入ガイド４４，４５は、基端側が上下のバック部４０，４１に回動可能に支持され、両者は弱いバネによって先端側が互いに接近するように付勢されている。これにより、束状の封入物が挿入ガイド４４，４５間を通過する際には、両挿入ガイド４４，４５が押し開かれ、封入物（用紙）は大きな抵抗を受けることなく搬送される。
【００３４】
パックユニット１９は、パックユニット１９を回動可能に支持する支軸４９を支点に回動し、図１０に示した状態で待機した開封マイラ２１とフラップＰｆｃとの間に両挿入ガイド４４，４５が挿入される。この状態で前述のように退避後先端ストッパ１６が矢印の方向へ移動し、上下のコロ４２，４３が駆動され、封入物は、両挿入ガイド４４，４５間を通って封筒内に搬送される。
【００３５】
図１２は、画像形成装置１の上部に設置されている操作パネル１Ａの正面図である。同図において、操作パネル１Ａは、操作表示画面９００、テンキーｂ、ストップキーｃ、スタートキーｄ、電源キーｅ、機能選択キー群ｆを備えている。操作表示画面９００にメッセージや入力キーが階層表示され、テンキーｂは数字入力を行う。ストップキーｃは処理の停止を入力し、スタートキーｄは画像形成開始のトリガー信号を付与する。電源キーｅは電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する。機能選択キー群ｆは、コピー、プリンタ、スキャナなどの各機能を選択するためキーが複数設置されたものである。
【００３６】
図１３は、図１２に示した操作パネル１Ａの操作表示画面９００の表示例を示す説明図である。同図の表示例は、画像形成装置１の給紙段１Ｂの１段目にＡ４Ｙの用紙、２段目にはＡ４Ｙサイズの用紙が入る封筒がセットされているときの状態の例である。
【００３７】
封筒への封入処理を行うため、図１３の操作表示画面９００にある「封入」のタブの封入ボタン９０１を押下する。「封入」のタブには「封筒設定」と「封入物設定」のボタン９０２，９０３があり、封筒に対する画像形成の設定及び封入物の設定、挿入装置２にセットする封入物の設定を行うことができる。以下、図１３の設定がされている場合の例について説明する。
【００３８】
図１４は、封筒設定の場合の操作パネル１Ａの操作表示画面９００の表示例を示す説明図である。図１３の操作表示画面９００において、「封筒設定」ボタン９０２が押下されると、図１３の下の階層の図１４の設定画面に切り替る。図１４の設定画面では、封筒に対する画像形成に対して、次のような設定を行うことができる。なお、通常の画像形成装置と同じように詳細は設定（例えば、印字濃度、印字倍率等）が可能であるが、ここでは代表的なもののみ設定する。
【００３９】
（１）用紙設定
給紙段１Ｂにセットされた用紙から、使用する用紙を選択する。ただし、封筒設定では用紙は封筒Ｐｆからしか選択することはできない。
【００４０】
（２）設定
封筒Ｐｆに印字する宛名と、封入物との組み合わせを設定する。宛名の入力方法については後述する（図１５参照）。なお、本実施形態では封筒に関する設定を画像形成装置１の操作パネル１Ａから行っているが、ＬＡＮ等の通信ネットワークで接続された外部装置としてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）からの入力でもよい。
【００４１】
（３）設定終了
全ての設定が完了したら、「封入」タブにある「設定終了」ボタン９０４を押下することにより、封筒Ｐｆの画像形成に関する設定を完了させることができる。
【００４２】
図１５は、図１３の「封筒設定」ボタン９０２を押下し、下の階層の図示しない画像設定を選択したときの操作表示パネルの宛名入力画面９０５を示す説明図である。
封筒の印字情報として、「郵便番号入力」、「住所入力」、「送り先名入力」が入力できることを例として説明する。宛名入力画面９０５では、「郵便番号入力」欄９０６、「住所入力」欄９０７、「送り先名入力」欄９０８、「封入物情報入力」欄９０９からそれぞれの入力を行うことができる。この入力では、例えば、「郵便番号入力」欄９０６にタッチすると、数字入力のためのテンキーが表示され、このテンキーから郵便番号を入力すると「郵便番号入力」欄９０６に郵便番号が入力される。同様に「住所入力」欄９０７にタッチすると、テンキー及び５０音及びＡＢＣキーを含む文字入力キーが表示され、この文字入力キーから入力すると、「住所入力」欄９０７に入力される。「送り先名入力」欄９０８や「封入物情報入力」欄９０９からの入力も同様である。「封入物情報入力」欄９０９には、宛名入力された封筒に封入する封入物の種類識別情報、例えば、封入物の名前等を入力する。一旦入力されると、登録の是非が確認され、登録すると、画像形成装置１の図示しない記憶手段に、入力された順番に封筒設定情報として印字情報が記憶される。なお、封筒の印字情報としては、「送り元の郵便番号入力」、「送り元の住所入力」、「送り元名入力」や「備考」として自由に入力できる印字情報を入力できてもよい。上記宛名入力画面９０５による入力は第１の入力手段に該当する。
【００４３】
表１は、画像形成装置１の記憶手段に記憶されている封筒設定情報の記録方法を説明するための表である。入力された情報は、入力された順番に入力された情報を記憶する。
【表１】
0005751469.tif 000002
【００４４】
上記表１において、各項目に記憶される情報の内容はそれぞれ、次のようになっている。「Ｎｏ．」の欄は、入力された順番を示す情報であり、「出力順」の欄は、出力を行う順番を示す情報である。また、「郵便番号」の欄には、入力された郵便番号が記憶され、「住所」の欄には、入力された住所が記憶される。更に、「送り先名」の欄には、入力された送り先名が記憶され、「給紙トレイ」の欄には、選択された給紙トレイの識別情報が記憶される。そして、「封入物情報」の欄には、入力された封入物の種類識別情報が記憶される。
【００４５】
図１６は、図１３の「封入物設定」ボタン９０３を押下したときの操作表示パネルａの封入物設定画面を示す説明図である。この封入物設定画面では、挿入装置２のインサータ上段２０１とインサータ下段２０２とにそれぞれセットされている封入物の設定を行うことができる。
【００４６】
（１）インサータ上段
封入タブにある「インサータ上段」ボタン１０を押下することにより、インサータ上段２０１にセットされた封入物の種類識別情報を入力する。
【００４７】
（２）インサータ下段
封入タブにある「インサータ下段」ボタン９１１を押下することにより、インサータ下段２０２にセットされた封入物の種類識別情報を入力する。
【００４８】
（３）設定終了
全ての設定が完了したら、「封入」タブにある「設定終了」ボタン９１２を押下することにより、封入物に関する設定を完了する事が出来る。
【００４９】
図１７は、図１６の「インサータ上段」ボタン９１０を押下したときの操作表示パネルａのインサータ上段設定画面９１３を示す説明図である。
『選択入力』として、封筒設定で入力された封入物の種類識別情報（以下、「封入物情報」ともいう。）が選択できるように表示される。例えば、封筒設定で封入物情報を「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」と入力された場合の表示として、本画面では「Ａ」９１４、「Ｂ」９１５、「Ｃ」９１６が選択可能となっている。新規の封入物情報を入力したい場合は、『直接入力』にて「直接入力」欄９１７に入力することが可能である。また、封入物の設定は、複数種類の封入物の選択も可能である。図１６の「インサータ下段」ボタン９１１を押下された場合も同様の制御を行う。これらのインサータ上段設定画面９１３及び図示しないインサータ下段設定画面による入力は第２の入力手段に該当する。
【００５０】
図１８は、図１７の封入物設定操作画面でインサータ上段とインサータ下段とにそれぞれ封入物情報を選択した場合の表示例を示す説明図である。同図の設定画面の例では、「インサータ上段」ボタン９１０に封入物情報「Ａ」が、「インサータ下段」ボタン９１１に封入物情報「Ｂ」が選択されている。そして、「設定終了」ボタン９１２を押下することにより設定が確定する。
【００５１】
図１９は、封入印刷時の処理手順の一例を示すフローチャートである。
封入印刷を行う場合、初めに「封筒設定」及び「封入物設定」を実行する（ステップＳ１０１，Ｓ１０２）。「封筒設定」及び「封入物設定」はどちらを先に設定を行っても良い。設定が完了したら、操作パネル１Ａ上にあるスタートボタンｄを押下し、封入印刷を開始させる（ステップＳ１０３）。
【００５２】
封入印刷が開始されると、印刷すべき封筒設定情報について印刷順ソートが行われ、インサータ上段２０１及びインサータ下段２０２にセットされていない封入物を封入する場合の封入印刷の出力順が後に変更される（ステップＳ１０４）。この印刷順ソートについては後述する。
【００５３】
印刷順ソートが終わると、「封筒設定」によって設定された給紙段１Ｂから封筒Ｐｆが給紙され、「封筒設定」にて設定された画像を封筒Ｐｆに対して形成し（ステップＳ１０５）、封筒Ｐｆは封入装置３のチャックコロ対２０まで搬送される。
【００５４】
一方、「封入物設定」にて設定された挿入装置２のインサータ上段２０１又はインサータ２０２から封入物を挿入し、封入装置３の中間トレイ１５まで搬送される（ステップＳ１０６）。封入物が複数枚有る場合は、前記動作を枚数分繰り返され、全ての封入物が中間トレイ１５に搬送されたら、その後封入処理が行われる（ステップＳ１０７）。封入処理が完了した封筒Ｐｆは封筒積載トレイ２６へ排紙される。
【００５５】
図２０は、封筒Ｐｆの宛名情報の印字部分を示す説明図である。封筒Ｐｆに印字する画像は宛名情報であり、宛名情報は、「郵便番号」、「住所」、「送り先名」から成り立っている。図２０の例では、郵便番号印字部Ｐｆ１、住所印字部Ｐｆ２、及び送り先名印字部Ｐｆ３が設定されている。このように「封筒設定」で「画像設定」が行われる際、入力された情報は対応した各印字部Ｐｆ１，Ｐｆ２，Ｐｆ３へ印字される。そのため、画像設定で入力される情報は、「郵便番号」、「住所」、「送り先名」であり、少なくともこれらをそれぞれ入力する必要がある。
【００５６】
図２１は、図１９で示した印刷順ソートの処理手順の一例を示すフローチャートである。
図２１において、印刷順ソート開始後、初めに封筒設定されている数をチェックし、その数を記憶する（ステップＳ２０１）。図２１に示す例ではチェックした数をＮとしている。次にＮｏ．Ｘの封入物情報がインサータに有るか否かの判断を行う（ステップＳ２０２）。「Ｘ」の初期値は１が設定されており、まず、Ｎｏ．１の封入物情報がインサータにセットされた封入物情報と一致するか否かのチェックを行う。チェック結果が一致してセットされている場合、出力順の変更はしない（ステップＳ２０２でＹｅｓ）。これに対してチェック結果が一致せずセットされていない場合、Ｎｏ．Ｘの出力順は最後（Ｎ番目）に変更され（ステップＳ２０３）、Ｎｏ．Ｘ以降の出力順のものは出力順が一つ繰り上げられる（ステップＳ２０４）。このステップＳ２０４の処理後、又は、ステップＳ２０２でＹｅｓと判断された後、Ｘの数値をインクリメントする（ステップＳ２０６）。そして、封筒設定されている数ＮとＸの数値とを比較し、封筒設定されたものが全て印刷順のソートが終わったか否かをチェックする（ステップＳ２０６）。Ｘの数値がＮの数値より大きくない場合は印刷順のソートが終わっていないと判断し次の封筒設定のチェックを行う（ステップＳ２０６でＮｏ）。一方、Ｘの数値がＮの数値より大きい場合は印刷順ソートが終わっていると判断し、印刷順ソートは完了となる（ステップＳ２０６でＹｅｓ）。
【００５７】
表２は、上記表１で示した封筒設定情報について図２１に示した処理手順に基づいて印刷順ソートを行った結果を示す表である。
【表２】
0005751469.tif 000003
【００５８】
上記表２は、上記表１で示した封筒設定を、インサータの封入物は、インサータ上段が封入物情報Ａ、インサータ下段が封入物情報Ｂとなっている場合の印刷順ソートの処理結果を示している。インサータ上段に封入物情報Ａ、インサータ下段に封入物情報Ｂが設定されているため、封入物情報がインサータに無い封入物情報ＣであるＮｏ．３とＮｏ．６との出力順が後に変更されている。
【００５９】
図２２は、インサータの給紙部における残量検知センサの位置を示す部分拡大断面図である。
図２２において、インサータ上段２０１及びインサータ下段２０２それぞれのトレイ上には、上段残量検知センサ２０３及び下段残量検知センサ２０４が配設されている。封入物が有る場合は上段残量検知センサ２０３のようにセンサがＯＮしており、封入物有りを検知している。一方、封入物が無い場合は、下段残量検知センサ２０４のようにセンサがＯＦＦしており、封入物無しを検知している。
【００６０】
図２３は、封入印刷のジョブ中にインサータ上の封入物が無くなった場合の処理手順の一例を示すフローチャートである。
ジョブ中にインサータ上の封入物が無くなると、残量検知センサがインサータ封入物無しを検知し、封筒の画像形成を一時停止する（ステップＳ３０１，Ｓ３０２）。封筒の画像形成を一時停止したら、インサータ封入物情報を残量無しになった封入物の情報を封入物無しと更新し、未出力の封筒設定に対して印刷順ソートを実施する（ステップＳ３０３，Ｓ３０４）。印刷順ソートが完了したら、再度封筒の画像形成を開始し、ジョブを継続する（ステップＳ３０５）。これにより、封入物挿入処理が開始し、封入処理が再開する（ステップＳ３０６，３０７）。
【００６１】
図２４は、封入印刷のジョブ中にインサータ上の封入物が無くなったときの操作表示パネルａの封入物設定の変更を促す画面の一例を示す説明図である。
図２４に示すように、封入印刷のジョブ中に、インサータ上段２０１、インサータ下段２０２にセットされた封入物の封入処理が終了したとき、残りのジョブを継続して実施するために使用者にインサータへ残りの封入物をセットするように促す画面が表示される。
【００６２】
図示の例は、インサータ上段には封入物情報Ａの封入物、インサータ下段には封入物情報Ｂの封入物がセットされており、ジョブ開始時に印刷順ソートが実施され、封入物情報Ａと封入物情報Ｂとのジョブが先に出力された状態を示している。つまり、上記表２に示した封筒設定で入力された順番であるＮｏ．１，２，４，５のジョブ（以下、「先行ジョブ」という。）が先に出力され、封入印刷処理がなされる。
次に、残りのジョブ、つまり表２で示したＮｏ．３，６のジョブ（以下、「後行ジョブ」という。）を出力するためには、インサータへ封入物情報Ｃの封入物をセットする必要がある。インサータへ封入物情報Ｃの封入物を設定する封入物情報の設定方法は、上記図１６及び１７を用いて説明した方法と同じであるためここでは割愛する。
このように、先行ジョブ完了後、封入物設定の変更を促す画面９１８にてインサータの封入物入れ替えを促し、セットした封入物の封入情報を入力して設定完了することで、後行ジョブを開始することが可能になる。
【００６３】
なお、図２４で示した封入物設定の変更を促す画面に、封入物の残りの必要枚数を表示させる機能を有してもよい。
【００６４】
図２５は、操作表示パネルａの封入物設定の変更を促す画面９１８に、封入物の残りの必要枚数を表示させる機能を追加した画面の一例を示す説明図である。
図２５に示す操作パネルａの画面は、先行ジョブの完了後、印刷画面表示にてインサータの封入物入れ替えを促すものであり、「Ａ：残り０枚」の表示９１９、「Ｂ：残り０枚」の表示９２０、「Ｃ：残り２枚」の表示９２１がされている。ここで、「Ａ：残り０枚」の表示９１９、「Ｂ：残り０枚」の表示９２０は先行ジョブが完了していることを示している。これに対して、「Ｃ：残り２枚」の表示９２１は後行ジョブに必要な封入物枚数は封入物情報Ｃが２枚であることを示している。
このように、封筒設定情報から残りのジョブで使用する封入物の残りの必要枚数を表示させることにより、使用者へ何枚セットすれば良いかを認識させることができる。
また、図２５に示す例では、インサータの封入物入れ替えを促した時に封入物の残りの必要枚数を表示させているが、インサータの封入物残量無し検知時の表示時にも表示させてよい。
【００６５】
以上、本実施形態によれば、操作パネル１Ａによって入力された種類識別情報に基づいて、封入対象の封入物の種類と、挿入装置２の封入物セット部（インサータ上段２０１、インサータ下段２０２）にセットされている封入物Ｐの種類とが一致しているか否かを判断し、その判断結果に基づいて画像形成装置１による画像形成された封筒Ｐｆの供給と、挿入装置（インサータ）２による封入物Ｐの供給とを制御する。この制御により、封入対象の封入物の種類と、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐの種類とが一致している場合、その封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐについて封筒Ｐｆへの封入処理をまとめて行うことができるため、生産性が向上する。一方、封入対象の封入物の種類と、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐの種類とが一致しない場合は、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐを封入対象の封入物に交換するように利用者に促すことができる。利用者が封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物を封入対象の封入物に交換した後、その封入対象の封入物Ｐについて封筒Ｐｆへの封入処理をまとめて行うことができる。従って、一回のジョブにおける封入対象の封入物の種類の数が、封入物セット部２０１，２０２の数より多い場合であっても、そのジョブにおける封入物セット部２０１，２０２にセットする封入物の交換作業の頻度を格段に低減することができるとともに、封筒と封入物との組み合わせを目視で確認したりすることなく封入対象の封入物を封筒に封入することができる。よって、当該ジョブにおける作業性及び生産性の向上を図ることができる。しかも、封入物セット部２０１，２０２の数を封入物の種類の数に合わせて増やす必要がないので、システム全体の大型化を回避できる。
また、本実施形態によれば、封入対象の封入物の種類識別情報が、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐの種類識別情報と封入物セット部２０１，２０２にセットされていない他の封入物の種類識別情報とを含むと判断したとき、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物を優先的に封入装置３に供給して封入処理を行う。これにより、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐについて封入処理をしているときに、封入物セット部２０１，２０２にセットされていない他の封入物の準備を進めることができるため、作業性及び生産性がさらに向上する。
また、本実施形態によれば、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物Ｐの封入装置３への供給が終了した場合、封入物セット部２０１，２０２にセットする封入物を上記他の封入物へ変更することを促す旨を操作パネル１Ａに表示する。これにより、利用者による封入物セット部２０１，２０２における上記他の封入物への変更作業（交換作業）を確実に行わさせて、引き続きジョブを実行することができる。
また、本実施形態によれば、封入物セット部２０１，２０２にセットする封入物の種類識別情報を、画像形成装置１の操作パネル１Ａの表示画面上に表示された複数種類の封入物の種類識別情報から選択して入力することにより、上記封入物の種類識別情報を設定するときの操作性を向上させることができる。
また、本実施形態によれば、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物の種類識別情報を記憶手段に記憶し、操作パネル１Ａは、その記憶手段に記憶されている封入物の種類識別情報を表示することにより、システムの起動のたびに封入物の種類識別情報を入力する作業が不要になり、封入物セット部２０１，２０２にセットされている封入物の種類識別情報を確実に表示できる。
また、本実施形態によれば、操作パネル１Ａは、上記封入物の種類識別情報を表示するとき、封筒Ｐｆへの封入が終わっていない封入物の残りの必要枚数を表示する。これにより、利用者はどの封入物があとどのくらい必要かを瞬時に確認することができる。
また、本実施形態によれば、封筒に画像を形成する画像形成装置１の操作パネル１Ａで、上記各種情報の入力や表示が行えるとともに、挿入装置２及び封入装置３の操作ができるので、操作性が良い。
また、本実施形態によれば、上記封入対象の封入物Ｐの種類識別情報と関連付けて、その封入対象の封入物Ｐを封入する封筒Ｐｆに形成する画像の情報を入力し、封入物Ｐの種類ごとにまとめて画像形成装置１による封筒Ｐｆへの画像形成を行うように、封筒Ｐｆへの画像形成の順番を変更する。これにより、封入物Ｐの種類ごとにまとめて封筒Ｐｆへの画像形成及び封入の処理を実行することができるため、封筒への画像形成を伴う封入処理の作業性及び生産性の向上を図ることができる。
また、本実施形態によれば、複数の封入物セット部２０１，２０２それぞれにセットされた封入物の残量を検知する残量検知センサ２０３，２０４の検知結果に基づいて、封入物セット部２０１，２０２の一部で封入物の残量無しを検知した場合、残量が有る封入物セット部の封入物について封入を行うように、上記封筒への画像形成の順番を変更する。これにより、残量が有る封入物セット部の封入物について画像形成及び封入の処理を優先的に行い、その間に、残量無しになった封入物のセットの準備を行うことができるので、ジョブの途中でいずれか封入物の残量がなくったときの作業性及び生産性が向上する。
また、本実施形態によれば、上記封筒供給手段としての画像形成装置１は、封筒Ｐｆに封入する封入物Ｐに画像を形成し、その画像を形成した封入物Ｐを封入装置３に供給することができる。これにより、封入物セット部２０１，２０２にセットされた封入物だけでなく、画像形成装置１で画像を形成した封入物についても、封筒Ｐｆに封入することができる。
【符号の説明】
【００６６】
１  画像形成装置
１Ａ  操作パネル
１Ｕ  ＣＰＵ
２  挿入装置
２０１  インサータ上段
２０２  インサータ下段
２０３  上段残量検知センサ
２０４  下段残量検知センサ
２Ｕ  ＣＰＵ
３  封入装置
３Ｕ  ＣＰＵ
１９  パックユニット
４６  封入物積載手段
４７  給紙手段
４８  搬送手段
９００  操作表示画面
９０２  封筒設定ボタン
９０３  封入物設定ボタン
９０５  宛名入力画面
９１３  インサータ上段設定画面
Ｐ  封入物（用紙）
Ｐｆ  封筒
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開２００７−００８６５３号公報
【図１】
0005751469.tif 000004
【図２】
0005751469.tif 000005
【図３】
0005751469.tif 000006
【図４】
0005751469.tif 000007
【図５】
0005751469.tif 000008
【図６】
0005751469.tif 000009
【図７】
0005751469.tif 000010
【図８】
0005751469.tif 000011
【図９】
0005751469.tif 000012
【図１０】
0005751469.tif 000013
【図１１】
0005751469.tif 000014
【図１２】
0005751469.tif 000015
【図１９】
0005751469.tif 000016
【図２０】
0005751469.tif 000017
【図２１】
0005751469.tif 000018
【図２２】
0005751469.tif 000019
【図２３】
0005751469.tif 000020
【図１３】
0005751469.tif 000021
【図１４】
0005751469.tif 000022
【図１５】
0005751469.tif 000023
【図１６】
0005751469.tif 000024
【図１７】
0005751469.tif 000025
【図１８】
0005751469.tif 000026
【図２４】
0005751469.tif 000027
【図２５】
0005751469.tif 000028