(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、該表示パネルの前面に配置されるタッチパネルと、さらに該タッチパネルの前面に配置される保護板とを有する表示装置において、
該保護板の外周部には段差部が形成され、
該保護板は、前面と該前面に対向する裏面とを有し、
該段差部は、該前面に対して該裏面の幅が広くなるよう形成され、
該段差部を少なくとも含む該保護板の裏面に、光学弾性樹脂を介して該タッチパネルを接着して一体化構造を形成しており、
該保護板の裏面よりも幅の狭い下フレーム内に該表示パネルが収容され、かつ、該タッチパネルと該表示パネルとは光学弾性樹脂を介して接着され、
該段差部を機器本体側のフレーム又はカバーに接合し、
該段差部の裏面に接着した該タッチパネルは、該下フレーム外で、かつ該機器本体側のフレーム又はカバーの段差内に形成されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示装置において、該段差部の厚みは、該保護板の最大厚みの半分未満であることを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置において、該段差部の厚みは、１ｍｍ未満であることを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の表示装置において、該保護板の最大厚みは、２ｍｍ未満であることを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の表示装置において、該表示パネルは、液晶表示パネル又は有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は表示装置に関し、特に、表示パネルの前面にタッチパネル及び保護板を配置する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、デジタルスチルカメラ、マルチメディアプレーヤーなど、多くの携帯型電子情報機器の表示装置に液晶モジュール（液晶表示装置）、有機エレクトロルミネッセンス表示装置などの各種表示装置が利用されている。
【０００３】
昨今、携帯電話やデジタルスチルカメラなどの携帯型電子情報機器に操作性向上や、類似製品との差別化・高付加価値化などを目的に、表示装置にタッチパネルを搭載する製品が増加している。タッチパネルを搭載するには、機器全体の厚みが増加し、機器のデザイン面への影響が大きくなる。電子情報機器本体への表示装置の取り付け方法については、特許文献１（液晶表示装置のみの取り付け）又は特許文献２（タッチパネルを含む液晶表示装置の取り付け）に示すように、種々の方法が採用されている。
【０００４】
他方、表示装置にはガラス等、機器への落下衝撃や圧縮荷重により破損し易い材料が使用されているため、表示装置を保護すると共に、表示装置が機器本体から飛び出すことが無いように、保護板が使用されている。このため、タッチパネルや保護板を備えた表示装置を機器に組み込むことは、機器全体の厚みをより一層増加させることとなる。
【０００５】
また、タッチパネルの前面に保護板を配置すると、タッチパネルは押圧方式のタッチセンサーは使用できず、静電容量方式のセンサーを採用することとなる。このため、保護板の厚みが増すとセンサーの感度が低下し、タッチパネルの操作性が低下する原因となる。
【０００６】
図１は、デジタルカメラなどの電子情報機器本体に、表示装置である液晶表示装置を、保護板を用いて取り付けた様子を説明する図である。液晶表示装置は、液晶表示パネル（ＬＣＤ）とバックライト部とが下フレーム内に収納され、液晶表示パネル（ＬＣＤ）の前面に光学弾性樹脂を介して保護板が貼り付けられている。
【０００７】
保護板の周辺部には、図１の点線部分Ａの拡大図である図２に示すように、段差部が形成されている。この段差部が、機器本体のカバーや機器本体側の筐体フレームなどに配置固定され、保護板及び表示装置の飛び出しを防止している。特に、図２に示すように、保護板厚さは、２ｍｍ程度と厚くなっており、しかも、保護板の外周部には、１ｍｍ程度の段差を設け、保護板の機械的強度を十分確保するよう構成されている。
【０００８】
図１のような表示装置にタッチパネルを装着すると、上述のとおり、タッチパネルを含む表示装置の総厚が厚くなり、カメラなどの機器内部構造やデザイン性への影響が大きい。しかも、保護板の厚みが２ｍｍ程度もあるため、センサーの感度が低下するという不具合も生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−１６０３９７号公報
【特許文献２】特開２００２−１１６８７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の解決しようとする課題は、上述した問題を解消し、表示パネルの前面にタッチパネル及び保護板を配置した場合でも、表示装置全体の厚みの増加を抑制し、かつ、タッチパネルの感度低下を抑制可能な表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するため、本発明に係る表示装置は、以下のような特徴を有している。
（１）  表示パネルと、該表示パネルの前面に配置されるタッチパネルと、さらに該タッチパネルの前面に配置される保護板とを有する表示装置において、該保護板の外周部には段差部が形成され、該保護板は、前面と該前面に対向する裏面とを有し、該段差部は、該前面に対して該裏面の幅が広くなるよう形成され、該段差部を少なくとも含む該保護板の裏面に、光学弾性樹脂を介して該タッチパネルを接着して一体化構造を形成しており、該保護板の裏面よりも幅の狭い下フレーム内に該表示パネルが収容され、かつ、該タッチパネルと該表示パネルとは光学弾性樹脂を介して接着され、該段差部を機器本体側のフレーム又はカバーに接合し、該段差部の裏面に接着した該タッチパネルは、該下フレーム外で、かつ該機器本体側のフレーム又はカバーの段差内に形成されていることを特徴とする表示装置。
【００１２】
（２）  上記（１）に記載の表示装置において、該段差部の厚みは、該保護板の最大厚みの半分未満であることを特徴とする。
【００１３】
（３）  上記（２）に記載の表示装置において、該段差部の厚みは、１ｍｍ未満であることを特徴とする。
【００１４】
（４）  上記（１）乃至（３）のいずれかに記載の表示装置において、該保護板の最大厚みは、２ｍｍ未満であることを特徴とする。
【００１５】
（５）  上記（１）乃至（４）のいずれかに記載の表示装置において、該表示パネルは、液晶表示パネル又は有機エレクトロルミネッセンス表示パネルであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のように、保護板の外周部には段差部が形成され、該保護板は、前面と該前面に対向する裏面とを有し、該段差部は、該前面に対して該裏面の幅が広くなるよう形成され、該段差部を少なくとも含む該保護板の裏面に、光学弾性樹脂を介して該タッチパネルを接着して一体化構造を形成するため、保護板の機械的強度をタッチパネルが補うことが可能となる。このため、保護板の厚みを従来より薄くすることが可能となり、タッチパネルを装着した際にも、表示装置全体の厚みの増加を抑制することが可能となる。また、保護板の厚みが薄くなることで、タッチパネルの感度低下も抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】従来の表示装置（保護板を含む）を機器本体カバーに取り付ける様子を説明する図である。
【図２】図１の点線部分Ａの拡大図である。
【図３】本発明の表示装置（保護板及びタッチパネルを含む）を機器本体カバーに取り付ける様子を説明する図である。
【図４】図３の点線部分Ｂの拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明に係る表示装置について、以下に詳細に説明する。図３は、本発明の表示装置を機器本体カバーに取り付ける様子を説明する図であり、図４は、保護板の外周部近傍の拡大図である。
本発明の表示装置の特徴は、表示パネル（ＬＣＤ）と、該表示パネルの前面に配置されるタッチパネル（Ｔ／Ｐガラス）と、さらに該タッチパネルの前面に配置される保護板とを有する表示装置において、該保護板の外周部には段差部（図４参照）が形成され、該保護板は、前面と該前面に対向する裏面とを有し、該段差部は、該前面に対して該裏面の幅が広くなるよう形成され、該段差部を少なくとも含む該保護板の裏面に、光学弾性樹脂を介して該タッチパネル（Ｔ／Ｐガラス）を接着して一体化構造を形成し、該保護板の裏面よりも幅の狭い下フレーム内に該表示パネルが収容され、かつ、該タッチパネルと該表示パネルとは光学弾性樹脂を介して接着され、該段差部を機器本体側のフレーム又はカバーに接合し、該段差部の裏面に接着した該タッチパネルは、該下フレーム外で、かつ該機器本体側のフレーム又はカバーの段差内に形成されている。該表示装置を機器本体の一部に実装するため、該機器本体側のフレーム又は該機器本体のカバーの開口部の周辺部にも段差部が形成されている。
【００１９】
図３では、表示パネルに液晶表示パネル（ＬＣＤ）を採用している。液晶表示パネルは、二枚の透明基板の間に液晶を封止したものである。例えば、透明基板には、電極や配線、及び液晶表示部を駆動するスイッチング素子となる薄膜トランジスタ（ＴＦＴ)を配置したＴＦＴ基板と、カラーフィルタを形成したＣＦ基板などが利用される。また、透明基板の外側には、偏光板が配置固定されている。
【００２０】
液晶表示パネルを照明するバックライト部は、発光ダイオードなどの光源（図示無し）と、光源から放射される光を画像表示面全体に伝搬させる導光板、さらに、導光板から放出される光を、液晶表示パネル全体に均一に照射するための、拡散シートやプリズムシートなどからなる光学シート群から構成される。
【００２１】
液晶表示パネル（ＬＣＤ）とバックライト部とは、下フレーム内に収容され、一体的に保持されている。本発明の表示装置に使用される表示パネルは、図３に示した液晶表示パネルに限らず、有機エレクトロルミネッセンス表示パネルにおいても、同様に構成することが可能である。また、液晶表示パネルも、上述したものに限らず、種々のものを採用することが可能である。
【００２２】
タッチパネル（Ｔ／Ｐガラス）は、ガラスなどの透明かつ絶縁基板の表面に静電容量を測定するための電極や配線が形成されている。これらの配線は、フレキシブルプリント回路（Ｔ／Ｐ用ＦＰＣ）に接続され、タッチパネルの外部に導出されるよう構成されている。
【００２３】
保護板は、ガラスやアクリルなど機械的強度の高い透明板が利用される。また、保護板の裏面（図３の保護板の下側）の周辺部分には、画像表示領域外の不要光を遮光するための遮光膜が印刷されている。
【００２４】
液晶表示パネルとタッチパネルとの接合と、タッチパネルと保護板との接合は、光学弾性樹脂を介して接合され、接合部分での画像の歪などの発生を抑制するよう構成されている。
【００２５】
デジタルスチルカメラなどの電子情報機器本体に対する表示装置の取り付けは、図３に示すように、機器本体のカバーの一部に開口を形成し、該開口部の周辺に、保護板の段差部に対応する段差を形成し、両者が合わさるように接着固定される。接着部分には、例えば、防水性の粘着テープを使用することで、防水機能も併せて付与することが可能となる。機器本体への取り付けは、これに限らず、機器本体側の筐体フレームなどに保護板の段差部を固定するよう配置することも可能である。
【００２６】
本発明の表示装置では、保護板とタッチパネルとを一体化しているため、図４に示すように、保護板の厚みを従来の２ｍｍ程度から２ｍｍ未満へと薄く構成することが可能である。図４では、一例として、保護板の厚みを１．５ｍｍとし、タッチパネルの厚みを０．５ｍｍに設定している。このように、保護板とタッチパネルとを合わせた総厚みを２ｍｍ以下とすることが、本発明を適用する上で好ましい。その際に、保護板の厚みは、タッチパネルの機械的強度と合わさって全体として必要な強度が確保できる厚さに設定すると共に、タッチパネルの感度を低下させない範囲の厚みを選択する必要がある。なお、接着機能を有する光学弾性樹脂は４０μｍ程度の厚みであり、本実施例においては、総厚み２ｍｍの中に含まれている。
【００２７】
また、保護板の段差部の厚みは、１ｍｍ未満へと薄く構成することが可能であり、例えば、機器本体カバーの開口部の周囲に形成される段差の厚みが、従来と同様の厚みを確保することも可能であり、表示装置を保持する機器本体側の機械的強度の低下を抑制することが可能となる。
【００２８】
本発明は、保護板とタッチパネルの間に樹脂が存在する。保護板とタッチパネルの基板を樹脂によって張り合わせたことで、樹脂によって曲げ応力が緩和され、曲げ強度を向上させることができる。光学弾性樹脂層を含む段差部分の厚みを従来と同様とした場合、従来の表示装置と比べて、曲げ強度は強くなる。
【００２９】
例えば、現状においてタッチパネル単体の強度を考慮すると、タッチパネルのガラス板厚は、０．２ｍｍまで薄くすることができる。一方、段差部分の厚みを、従来製品との互換性および強度の信頼性からの観点から、従来と同じ１．０ｍｍとすれば、保護板の段差部の厚みは０．８ｍｍにすることができる。即ち、保護板の段差部の厚みは０．５ｍｍ〜０．８ｍｍに、タッチパネルの厚みは０．２ｍｍ〜０．５ｍｍに設定できる。
また、強度を従来と同じに設すれば、保護板とタッチパネルの総厚みを２．０ｍｍ未満にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明によれば、表示パネルの前面にタッチパネル及び保護板を配置した場合でも、表示装置全体の厚みの増加を抑制し、かつ、タッチパネルの感度低下を抑制可能な表示装置を提供することが可能となる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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