(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚みの異なる用紙束の背側に糊を介して表紙を重ね合わせ、当該用紙束の厚みに応じて一対のニップ体の間隔が調整されたニップ機構部によって当該用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けて冊子を製本するくるみ製本装置において、
前記ニップ機構部は、
一方のニップ体と、他方のニップ体とが基台上に固定して配置されており、当該一方のニップ体と他方のニップ体とが近接することにより前記用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けるものであって、
前記一方のニップ体、又は他方のニップ体は、弾性体を介して基台に固定されていることを特徴とするくるみ製本装置。
【請求項２】
前記弾性体は、前記一方のニップ体又は他方のニップ体を下側から支持し、ニップする用紙束及び表紙の幅が規定値を超える厚みを有する場合には、変形して、前記一方のニップ体又は他方のニップ体に対して離れる方向に他方のニップ体又は一方のニップ体を移動することを特徴とする請求項１に記載のくるみ製本装置。
【請求項３】
前記弾性体は、前記一方のニップ体又は他方のニップ体を側方側から支持し、ニップする用紙束及び表紙の幅が規定値を超える厚みを有する場合には、その長さ方向に縮んで、前記一方のニップ体又は他方のニップ体に対して離れる方向に他方のニップ体又は一方のニップ体を移動することを特徴とする請求項１に記載のくるみ製本装置。
【請求項４】
厚みの異なる用紙束の背側に糊を介して重ね合わされた表紙の背側端部の両側を締め付けるニッピング装置において、
一方のニップ体と、他方のニップ体とが基台上に固定して配置されており、当該一方のニップ体と他方のニップ体とが近接することにより前記用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けるものであって、
前記一方のニップ体、又は他方のニップ体は、弾性体を介して基台に固定されていることを特徴とするニッピング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は用紙束を表紙でくるむくるみ製本装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数枚の用紙からなる用紙束を無線綴じして冊子を製本する製本装置が知られている。この種の製本装置では、複数枚の用紙を重ね合わせ、その用紙束の背に糊を塗布し、その用紙束を表紙でくるむことで冊子が製本される。
【０００３】
一方で、近年、製本業界では、顧客の要求に応じて頁数やその内容を変更して製本される冊子（以下、「オンデマンド冊子」と称する。）の需要が増えており、このようなオンデマンド冊子を製本する製本装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１に示す製本装置では、予め、要求に応じて積み重ねられた用紙束にＩＤ番号を与えるとともに、表紙となる用紙にＩＤ番号を与えておき、このＩＤ番号によって表紙と用紙束とを線糊平綴じにより一体化することで冊子が製本される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−３２７０１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の製本装置によって製本される線糊されて平綴じされた冊子は、線糊された部分の天地方向の厚みにばらつきが生じるため、均等に荷重をかけてのニッピングができずに安定した品質でくるみ製本することが困難であった。
【０００７】
また、従来の製本装置は、ニッピング時において、規定の幅を超える厚みを有する冊子をニップした場合には、ニッピング装置にかかる過負荷により安全ピンが破断することにより装置を保護するようになっているものの、頻発して発生した場合には、この安全ピンの交換によって作業者への負担増加、製造コストの増加が懸念される。
【０００８】
本発明は、このような問題の解消を一つの課題とし、その目的の一例は、安定した品質でオンデマンド冊子を製本可能なくるみ製本装置等を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載のくるみ製本装置は、厚みの異なる用紙束（３）の背側に糊（９）を介して表紙（４）を重ね合わせ、当該用紙束の厚みに応じて一対のニップ体（４１）の間隔が調整されたニップ機構部によって当該用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けて冊子（１）を製本するくるみ製本装置において、前記ニップ機構部は、一方のニップ体（４１ａ）と、他方のニップ体（４１ｂ）とがを基台（５０）上に固定して配置されており、当該一方のニップ体と他方のニップ体とが近接することにより前記用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けるものであって、前記一方のニップ体、又は他方のニップ体は、弾性体（９５）を介して基台に固定されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載のくるみ製本装置は、請求項１に記載のくるみ製本装置において、前記弾性体（９５ａ）は、前記一方のニップ体又は他方のニップ体を下側から支持し、ニップする用紙束及び表紙の幅が規定値を超える厚みを有する場合には、変形して、前記一方のニップ体又は他方のニップ体に対して離れる方向に他方のニップ体又は一方のニップ体を移動することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に記載のくるみ製本装置は、請求項１に記載のくるみ製本装置において、前記弾性体（９５ｂ）は、前記一方のニップ体又は他方のニップ体を側方側から支持し、ニップする用紙束及び表紙の幅が規定値を超える厚みを有する場合には、その長さ方向に縮んで、前記一方のニップ体又は他方のニップ体に対して離れる方向に他方のニップ体又は一方のニップ体を移動することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４のニッピング装置は、厚みの異なる用紙束の背側に糊を介して重ね合わされた表紙の背側端部の両側を締め付けるニッピング装置において、一方のニップ体と、他方のニップ体とが基台上に固定して配置されており、当該一方のニップ体と他方のニップ体とが近接することにより前記用紙束及び表紙の背側端部の両側を締め付けるものであって、前記一方のニップ体、又は他方のニップ体は、弾性体を介して基台に固定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成ながら、効率よく安定した品質でオンデマンド冊子を製本することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態の冊子を示し、図１（ａ）は冊子の斜視図、図１（ｂ）は冊子の構成、図１（ｃ）は用紙の平面図を示す断面図である。
【図２】本実施形態のくるみ製本装置の概略構成図である。
【図３】用紙束をクランプ体により挟持した時の状態図である。
【図４】ミーリング部における用紙束の状態図である。
【図５】糊塗布部の動作を説明するための図である。
【図６】表紙貼り合わせ部における表紙と用紙束の配置状態を示す図である。
【図７】ニッピング部における動作を説明するための図を示し、図７（ａ）はニッピング部の縦断面図、図７（ｂ）は図７（ａ）のＡ−Ａ断面図、図７（ｃ）は図７（ａ）の右側側面図であってニップ体と支持体部分の拡大図である。
【図８】ニップ体の移動機構を説明するための組立斜視図である。
【図９】ニッピング部の組立斜視図である。
【図１０】従来のニッピング部における安全ピンの取付状態を示すものであって、図１０（ａ）は平面図、図１０（ｂ）はＡ−Ａ断面図である。
【図１１】従来のニッピング部における安全ピンの破断状態を示す断面図である。
【図１２】本実施形態のニッピング部における弾性体の取付状態を示すものであって、図１０（ａ）は平面図、図１０（ｂ）はＢ−Ｂ断面図である。
【図１３】本実施形態のニッピング部における弾性体の変形状態を示す断面図である。
【図１４】他の弾性体の取付例を示す平面図である。
【図１５】ニップ体の内側角部の一例を示す平面図であり、図１５（ａ）は矩形状の切欠部を示す図、図１５（ｂ）は湾曲状の面取部を示す図、図１５（ｃ）は直線状の面取部を示す図である。
【図１６】くるみ製本装置の制御系の系統図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。まず、本発明のくるみ製本装置によって製本される冊子１について説明する。
【００１６】
本実施形態の冊子１は、図１に示すように、本紙となる複数枚の用紙２を重ね合わせて構成される用紙束３と、この用紙束３の最表面側と最裏面側と背側をくるむ表紙４と、を備えている。
【００１７】
表紙４は、表表紙５ａと裏表紙５ｂで構成される表紙部５と、この表表紙５ａと裏表紙５ｂとの間において当該表表紙５ａと裏表紙５ｂとを折り曲げ可能に連結する背表紙６ａで構成される背部６と、を有している。また、表紙４の背部６には、必要に応じて本紙の内容を表す文字等が印刷される。
【００１８】
用紙束３は、図１（ｂ）及び図１（ｃ）に示すように、予め用紙２の背側の端部（天地方向）に線状の糊（以下、「線糊７」と称する。）が塗布されて各用紙２が互いに接着されており、一方、冊子１は、用紙束３の背部近傍と表紙４の背部６近傍との間を糊９で接着し、用紙束３が表紙４でくるまれることにより製本される。また、線糊７として用いられる糊は、好適には、エマルジョン系の接着剤が用いられ、用紙束３と表紙４とを接着する糊９は、好適には、熱によって溶融する性質を有する接着剤（ホットメルト系等）が用いられる。
【００１９】
なお、本実施形態において、用紙２に塗布される線糊７は、図１（ｃ）に示すように、帯状であって直線状に形成されているが、例えば、所定の間隔を空けて点線状、円状（長円状も含む）、一点鎖線状などの形状であっても構わない。また、この線糊７は、複数の線を並列に形成した形状であってもよいし、直線に限られず波線などの形状であってもよい。
【００２０】
次に、本発明のくるみ製本装置について機構系と制御系にわけて、図２乃至図８を参照して説明する。
【００２１】
−くるみ製本装置の機構系−
まず、くるみ製本装置の機構系について図２乃至図１２を用いて説明する。
【００２２】
図２に示すように、くるみ製本装置１０は、例えば、角丸長方形状の軌跡を描くように移動する移動体１１を備えており、当該移動体１１には、用紙束３を挟持するための、対向して配置される一対のクランプ体１３が設けられている。
【００２３】
この移動体１１が移動する経路１１ａ上には、外部から用紙束３を供給する用紙束供給部１５、用紙束３の一端を削るミーリング部２０、用紙束３に糊９を塗布する糊塗布部２５、外部から表紙４を供給する表紙供給部３０、用紙束３に対して表紙４を位置合わせする表紙位置合わせ部３５、外部から表紙４の背側を両側から締め付けるニッピング部４０（本願のニップ機構部及びニッピング装置）、及び製本された冊子１を排出する排出部４５、が順に設けられている。なお、用紙束３の作成においてすでに用紙束３の一端が揃えられているような場合にはミーリング部２０は省略することができる。
【００２４】
この移動体１１は、図２及び図３に示すように、用紙束供給部１５から供給される用紙束３をクランプ体１３により挟持し、当該用紙束３をミーリング部２０、糊塗布部２５、表紙位置合わせ部３５、ニッピング部４０、排出部４５の順に搬送した後、用紙束供給部１５に戻る。
【００２５】
用紙束供給部１５は、対向して配置される一対のガイドレール１６、１６を備え、当該ガイドレール１６、１６の一端が前記移動体１１の経路に臨むように配置される。用紙束３は、図示しないが、例えば、外部に複数積載されて配置されており、その積載順に１の用紙束３が送り出されてこのガイドレール１６、１６間に挿入され、移動体１１側へと搬送されてクランプ体１３により挟持される（図３参照）。
【００２６】
ミーリング部２０は、図２及び図４に示すように、用紙束３の背面を切削する（削る）ための切削刃を外周面に備えた円形状の切削工具２１を備えている。この切削工具２１は、図示しないモータによって回転駆動し、この回転によって切削刃を回転させその回転力によって用紙束３の背面を切削する。この切削工具２１は、移動体１１の経路上に配置されており、移動体１１による用紙束３の搬送によって、その用紙束３の背面が当該切削工具２１の切削刃と接触することで切削（切断）されてこの背面が揃えられる。
【００２７】
糊塗布部２５は、図２及び図５に示すように、用紙束３の背面に糊を塗布する第１ローラ２６と、用紙束３の背側端部の両側に糊を塗布する一対の第２ローラ２７、２７と、第１及び第２ローラ２６、２７に糊９を供給する糊供給体（図示せず）と、を備え、この第１及び第２ローラ２６、２７は前記移動体１１の経路上に配置される。移動体１１による用紙束３の搬送によって、その用紙束３の背面が第１ローラ２６と接触し、一方で、用紙束３の背側端部の両側が第２ローラ２７と接触することで各ローラ２６、２７の周面に貼着されている糊が用紙束３に転写されて用紙束３の背面及び背側端部の両側にその糊が塗布される。なお、一対の第２ローラ２７は、図示しない弾性部材により互いに近接する方向にその弾性力によって保持され、用紙束３の厚みに応じて第２ローラ２７、２７間の間隔が変更されて常に異なる厚みを有する用紙束３に接触するようになっている。
【００２８】
表紙供給部３０は、図示しないが積載された表紙４の１枚を移動体１１の経路側へと送り出す送り出し機構と、ガイド体３１と、を備え、当該ガイド体３１の一端が前記移動体１１の経路に臨むように配置される。表紙４は、図２及び図６に示すように、このガイド体３１に沿って移動して前記移動体１１の経路上へと送り出され、表紙位置合わせ部３５にて、当該用紙束３の背と対向するようにしてその表紙４が配置される。
【００２９】
なお、表紙４は、図２に示すように、例えば、ミシン目によって各表紙４が区分けされた連続用紙で構成されており、送り出し機構によって引きちぎられることによって１枚の表紙４が表紙供給部３０により移動体１１の経路上に供給される。
【００３０】
ニッピング部４０は、用紙束３及び表紙４の背部を両側から挟持するニッピング機構を備えている。このニッピング機構は、例えば、図２及び図７に示すように、用紙束３及び表紙４の両側に対向して配置される一対のニップ体４１と、用紙束３をくるむようにして配置される表紙４の背面を接触させて用紙束３及び表紙４の背面を位置決めする背面位置決め体４２と、を備えている。
【００３１】
本実施形態のニッピング部４０は、用紙束３及び表紙４で構成される冊子１の厚みに応じて、一方のニップ体４１ａの内側端面を基準として、他方のニップ体４１ｂを移動し、ニップ体４１間の間隔（開き量）を調整するためのニップ体４１の移動機構を備える。このニップ体４１間の間隔調整によって、異なる厚みの冊子１に対してニッピングするための当該ニップ体４１の位置決めがなされる。
【００３２】
次に、前記ニップ体４１の移動機構について説明する。
【００３３】
ニップ体４１ａ、４１ｂは、図８及び図９に示すように、平板状に形成され、その内側端部は平坦に形成されており、図７に示すように、当該端部によって冊子１となる用紙束３及び表紙４の背部両側を押圧する。一方、背面位置決め体４２は、平板状に形成され、その平坦に形成された上面に表紙４の背面が位置決めされる。
【００３４】
これらニップ体４１と背面位置決め体４２は、下方に配置される各支持体５１、５２、５３に固定される。各支持体５１、５２、５３は、前後両側において幅方向に貫通孔がそれぞれ形成されており、この貫通孔にはシャフト５５が挿入される。そして、背面位置決め体４２を支持する支持体５２の両側を挟むようにして配置される各支持体５１、５２が背面位置決め体４２に対してその幅方向に移動可能に取り付けられる。
【００３５】
他方のニップ体４１ｂの下方に配置される支持体５３には幅方向に延びる凹部５３ａが形成されており、この凹部５３ａには、当該凹部５３ａ上を摺動可能な摺動体５４が設けられる。他方のニップ体４１ｂは、この摺動体５４に固定される。
【００３６】
また、図８及び図９に示すように、摺動体５４には、螺旋状のネジ溝が形成されたシャフト５６が幅方向外側に延びるように取り付けられ、このシャフト５６には駆動モータＭを含む駆動部が接続される。
【００３７】
そして、この駆動モータＭの駆動により、シャフト５６が回転して幅方向に伸縮し、摺動体４２を凹部５３ａ上で移動させて他方のニップ体４１ｂを、図７（ａ）中の矢印に示すように、用紙束３及び表紙４の側面（一方のニップ体４１ａ）と近接又は離れる方向に移動させる。
【００３８】
また、ニップ体４１ａ、４１ｂは、前後方向又は幅方向に形成された２つの孔部を介して上側から取り付けられる固定部材５７ａ〜５７ｄによって支持体５１に固定される。
【００３９】
図９に示すように、支持体５１〜５３の下方には、基台５０と、その基台５０上に配置されたニップ体４１を案内するための左右一対の案内部材４６、４６と、を備えている。
【００４０】
この案内部材４６には、用紙束３及び表紙４の搬送方向にカム溝４７が形成されている。このカム溝４７は両方の案内部材４６に形成されているカム溝４７間の距離が、中央部で近接し、両端部で離れるように形成されている。
【００４１】
一方のニップ体４１ａ及び他方のニップ体４１ｂを支持する支持体５１、５３の下端面には、図７及び図８に示すように、当該カム溝４７に挿入されるピン状の突起４８が設けられている。
【００４２】
ニップ体４１及び背面位置決め体４２は、一体として当該用紙束３及び表紙４の搬送方向に移動可能となっており、ニップ体４１は、用紙束３及び表紙４の搬送にともなって、案内部材４６上をカム溝４７に沿って移動する。
【００４３】
このように構成されたニッピング機構において、用紙束３をくるんだ表紙４が図７（ｂ）中の矢印に示すようにニップ体４１、４１間に進入すると、用紙束３をくるんだ表紙４の移動に応じて搬送方向にニップ体４１、４１及び背面位置決め体４２が移動する。ニップ体４１は、前記カム溝４７に沿って移動するため、用紙束３をくるんだ表紙４の移動にともなってニップ体４１の間隔が狭まり、一対のニップ体４１、４１との間で表紙４の背部端部の両側を締め付けて折り筋がつけられる。この時、表紙４と用紙束３とは、糊９を介して確実に接着される。なお、糊９は溶融した状態で用紙束の背部に塗布され、自然冷却によって固化する。
【００４４】
ここで、一対のニップ体４１の間隔は、このニッピング部４０によって、各冊子１固有の厚みに応じて調整されるが、実際に送られてくる冊子１の厚みは、天地方向にばらつきがある。また、ニッピング部４０が認識した冊子１の厚みと実際に送られてくる冊子１の厚みが何らかの理由により異なる場合がある。
【００４５】
そして、例えば、規定の厚みを超える冊子１がニップ体４１ａ、４１ｂの間に挿入されると、その負荷がニップ体４１ａ、４１ｂにかかるため、ニッピング部４０の機構の破損を招くことになる。
【００４６】
そこで、一般的には、図１０に示すように、案内部材４６、４６が、前後方向両端部に安全ピン９０を介して基台５０上に取り付けられている。そして、規定値を超える厚みを有する冊子がニップ体４１ａ、４１ｂ間に挿入されると、図１１に示すように、冊子１のニッピング時に、例えば、他方のニップ体４１ｂ側の案内部材４６に設けられている当該安全ピン９０が破断し、ニップ体４１ｂを含む案内部材４６が基台５０から分離し、ニッピング部４０のその他の部材が破損することのないように構成されている。
【００４７】
しかしながら、安全ピン９０が破断すると、その安全ピン９０の交換時間等にかかる作業や安全ピン９０の交換にかかるコストがかかり、作業者の負担や製造コストの増加を招くことになる。
【００４８】
そこで、本実施形態では、図１２に示すように、他のニップ体４１ｂ側に取り付けられる安全ピン９０の代わりに弾性体９５を取り付けて、必要以上のニップ力を生じないようにしている。
【００４９】
この弾性体９５は、例えば、板バネ９５ａを用い、規定の押圧力が他方のニップ体４１ｂに加わる場合には、図１３に示すように、その弾性力により、板バネが撓み（変形して）、一方のニップ体４１ａから離れる方向に他のニップ体４１ｂを移動させる。
【００５０】
なお、本実施形態では、案内部材４６の下側から板バネ９５ａで案内部材４６を支持するようになっているが、基台５０の形状にもよるものの、図１４に示すように、案内部材４６の側面に、例えば、コイルバネ９５ｂを取り付けて、基台５０との間で案内部材４６を水平方向に移動可能に構成しても構わない。この場合も上記板バネ９５ａと同様に、規定の押圧力が他方のニップ体４１ｂに加わると、その弾性力によりコイルバネ９５ｂが縮み、一方のニップ体４１ａから離れる方向に他のニップ体４１ｂを移動（退避）することが可能である。
【００５１】
このような構成によれば、冊子１の厚みが所定の規定値よりも厚い場合にニップ時には、所定のニップ力以上の力が加わらないため冊子１の端部に角が出すぎることを防止できるとともに、冊子１の厚みのばらつきにかかわらず、所定の荷重を加えてニッピングを行うことができるので、安定した品質でくるみ製本を作製できる。
【００５２】
また、弾性体９５は、伸縮後に元の形状に戻るため、従来の安全ピン９０のように破損の心配はなく、恒久的に使用可能であるため、従来のように、安全ピン９０の破損による作業者への負担や製造コストがかかることがなく便利である。
【００５３】
また、ニッピング部４０において、ニップ体４１ａ、４１ｂの内側両端角部は、直角状に形成されているが、特にニップした後、冊子の天地方向端部から糊が飛び出してニッパ板に付着することがある。一般的に、この冊子の天地方向端部は、後工程で切り落とされる断裁しろ部分であり仕上がりには影響しないことから、本実施形態では、当該ニップ体の内側両端部角部を図１５（ａ）に示すように、切り欠いた切欠部９９を形成することが好ましい。また、この切欠部９９の代わりに、図１５（ｂ）に示すように、湾曲状の面取部９９ａを形成したり、図１５（ｃ）に示すように、直線状の面取部９９ｂを形成しても構わない。さらに、本実施形態では、ニップ体４１ａ、４１ｂの両方に切欠部９９を設けているが、どちらか一方のニップ体４１に切欠部９９を構成する形態であっても構わない。
【００５４】
このようにすれば、ニップした後に、糊が飛び出してニップ体に付着することが防止され、効率的に製本を行うことができる。
【００５５】
排出部４５は、ガイド体４６を備え、当該ガイド体４６の一端が前記移動体１１の経路に臨み、他端が外部へと臨むように配置される。当該排出部４５において、用紙束３はクランプ体１３から解放され、ガイド体４６に沿って移動し外部へと排出され、冊子１が製造される。
【００５６】
−くるみ製本装置の制御系−
次に、くるみ製本装置の制御系について図２及び図１６を用いて説明する。
【００５７】
本実施形態のくるみ製本装置１０は、図１６に示すように、用紙束を識別するための識別情報と厚み情報を取得する用紙束情報取得部６０と、前記用紙束に対応する表紙を識別するための識別情報を取得する表紙情報取得部６５と、を備えている。
【００５８】
この用紙束情報取得部６０は、図２に示すように、例えば、用紙束３を識別するための識別情報とその用紙束３の厚みを表わす厚み情報を含む用紙束情報が記憶されている情報記憶媒体としてのＱＲコード（登録商標）６２と、このＱＲコード６２に記憶されている用紙束情報を読み取るリーダ装置６３と、を備えている。一方で、表紙情報取得部６５は、図２に示すように、例えば、表紙を識別するための識別情報を含む表紙情報が記憶されている情報記憶媒体としてのＱＲコード６７と、このＱＲコード６７に記憶されている表紙情報を読み取るリーダ装置６８と、を備える。これらＱＲコード６２、６７は、各用紙束３の最上面、又は各表紙４の表面に印刷されており、リーダ装置６３、６８は、例えば、用紙束３を搬送する直前の用紙束供給部１５と表紙４を供給する表紙供給部３０近傍に設けられる。
【００５９】
また、くるみ製本装置１０は、図１６に示すように、用紙束の識別情報と表紙の識別情報とを照合する照合部７０と、その照合結果に基づいてくるみ製本装置の各種駆動モータＭ系８０、及びニッピング機構８５のニップ体４１の移動を制御する制御部７５と、を備えている。
【００６０】
照合部７０は、リーダ装置６３、６８によって読み取った（取得した）前記用紙束の識別情報と前記表紙の識別情報とを照合して適正な対応関係を有するか否かを判定し、その結果を制御部７５に送信する。
【００６１】
制御部７５は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、ＣＰＵを実行するプログラムを格納するＲＯＭおよび各種設定値などを一時的に格納するＲＡＭにより構成されており、照合部７０が、適正であると判断した場合に、必要な駆動モータ（移動体１１を移動するための駆動モータ）等を駆動して前記用紙束３の供給を開始するとともに前記用紙束３の厚み情報に応じてニッピング機構の一対のニップ体４１ａ、４１ｂの間隔を調整し、適正でないと判断した場合に、必要な駆動モータ等を停止して前記用紙束３の供給を停止する制御を行う。
【００６２】
このように構成されたくるみ製本装置によれば、用紙束３に対応する表紙４とが確実に貼り合わされて冊子１が製本されるとともに、用紙束３の厚みに応じて適切な挟持力で挟持されて冊子１が製本される。また、用紙束３の厚みに応じて製本にかかる調整が行われることから、一冊単位でページ数や内容が異なる冊子１を製本することが可能である。
【００６３】
次に、上記くるみ製本装置を用いた冊子１の製本方法について説明する。
【００６４】
（１）まず、用紙２を重ね合わせて背側が線糊７によって接着された用紙束３と、その用紙束２に対応する表紙４がそれぞれ用意され、用紙束供給部１５と表紙供給部３０の所定位置に載置される。
【００６５】
（２）次に、供給すべき用紙束３に印刷されたＱＲコード６２と、供給すべき表紙４に印刷されたＱＲコード６７をリーダ装置６３、６８で読み取り、照合部７０でその用紙束３と表紙４とが適正な対応関係を有するか否かを判定し、その判定の結果、適正であると判断した場合に制御部７５は所定の駆動モータＭを駆動して製本を開始する。また、制御部７５は、用紙束３に印刷されたＱＲコード６２から読み取られた用紙束３の厚み情報を照合部７０を介してリーダ装置６３から取得し、その厚み情報に基づいてニッピング機構の一対のニップ体４１の間隔を調整するための制御を行う。
【００６６】
（３）くるみ製本装置１０は、クランプ体１３により用紙束供給部１５から送られてくる用紙束３を挟持し、移動体１１を所定の経路を移動させて用紙束３を搬送する。
【００６７】
（４）まず、ミーリング部２０において、用紙束３の背部が切削され端部が揃えられ、次いで、糊塗布部２５において、用紙束３の背面及び背側端部の両側に糊９が塗布される。
【００６８】
（５）次いで、表紙位置合わせ部３５において、搬送される用紙束３の背部に対向するように表紙搬送部３０から送られてくる表紙４が配置され、ニッピング部４０に送られる。ニッピング部４０では、用紙束３及び表紙４で構成される冊子１をニップ体４１ａ、４１ｂの間に受け入れて、冊子１を表紙４の背面を背面位置決め体４２に接触させた上で、ニップ体４１を互いに近接させるように移動させて、均等な荷重を加えて冊子１の背部端部の両側を締め付けて用紙束３を表紙４でくるむ。この時、冊子の厚みが規定よりも厚い場合には、図１１又は図１２に示すように、弾性体９５が伸縮又は変形することにより、一方のニップ体４１ａに対して離れる方向に他のニップ体４１ｂを移動させ、しかも、規定の荷重以上の荷重を加えずにニッピングが行われる。なお、このニッピング部４０において、糊９を介して用紙束３と表紙４とが接着される。
【００６９】
（６）最後に、排出部４５において、クランプ体１３から用紙束３が解放されて製本された冊子１が外部へと排出され、このような動作が順次行われることで、顧客の要求に応じたオンデマンド冊子が製本される。
【００７０】
本実施形態のくるみ製本装置は、厚みの異なる用紙束３の少なくとも背部端部の両側に糊９を塗布し、当該糊９が塗布された用紙束３の背側に表紙４を重ね合わせて、当該用紙束３の厚みに応じて一対のニップ体４１の間隔が調整されたニップ機構部によって当該用紙束３及び表紙４の背側端部の両側を締め付けて冊子１を製本するものであって、前記ニップ機構部は、一方のニップ体４１ａと、他方のニップ体４１ｂとが基台５０上に固定して配置されており、当該一方のニップ体４１ａと他方のニップ体４１ｂとが近接することにより前記用紙束３及び表紙４の背側端部の両側を締め付けるものであって、前記他方のニップ体４１ｂは、弾性体９５を介して基台５０に固定されおり、ニッピングの際に、冊子１の厚みが規定よりも厚い場合には、弾性体９５が伸縮又は変形（曲折）することにより、一方のニップ体４１ａに対して離れる方向に他のニップ体４１ｂを移動し、しかも、規定の荷重以上の荷重を加えずにニッピングが行われるので、安定した品質でくるみ製本を作製できる。また、弾性体９５は、伸縮後に元の形状に戻るため、従来の安全ピン９０のように破損の心配はなく、恒久的に使用可能であるため、従来のように、安全ピン９０の破損による作業者への負担や製造コストがかかることがなく便利である。
【００７１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々変更可能である。例えば、本実施形態では、他方のニップ体４１ｂ側に弾性体９５を設ける構成としているが、一方のニップ体４１ａ側に弾性体９５を設ける構成としても構わない。また、弾性体９５は、他方のニップ体４１ｂの前後方向後側にのみ設けた構成としているが、前後方向両側に設けても構わない。また、本実施形態では糊９としてホットメルト系接着剤を用いているが、一般に市販されている液状糊等を用いても構わない。また、情報記憶媒体としてのＱＲコードに代えて、ＩＣチップやバーコードなどを用いても構わない。また、用紙束情報としての厚み情報は、所定のセンサや用紙束を挟持するクランパの動作などから測定してもよく、さらに、予め用紙束の識別情報に対応させて厚み情報が入力されたテーブルを記憶させておき、用紙束の識別情報を取得した際に、当該テーブルから厚み情報を取得するようにしても構わない。
【００７２】
また、本実施形態では、用紙束３の背側に糊９が塗布された後、表紙４が用紙束３に貼り合わせられる構成となっているが、表紙の背部６に糊９が塗布された後、当該表紙４が用紙束３に貼り合わせられるようにしても構わない。
【符号の説明】
【００７３】
１  冊子
３  用紙束
９  糊
１０  くるみ製本装置
４０  ニッピング部
４１  ニップ体
９５  弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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