(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザー端末が、ネットワークを介して地域情報提供システムに連結する過程と、
前記ユーザー端末が、特定の地域に対して生成された特定の地域情報を前記地域情報提供システムにおけるユーザー別の個人化データフィールドに個人化地域情報として保存させる過程と、
前記ユーザー端末が、ユーザー要請毎に前記ユーザー端末に係るユーザーの前記個人化地域情報を取得する過程と、
前記ユーザー端末が、前記ユーザー端末の実時間位置を算出する過程と、
前記ユーザー端末が、前記実時間位置が変動する度に、前記実時間位置から、取得される前記個人化地域情報に係る方位及び距離を算出し、水平方向、垂直方向および斜線方向に配列され表示された蜂の巣状の情報ブロックのうち、前記実時間位置を中心として前記個人化地域情報間の相対的な方位及び距離に基づいて決定される情報ブロックに前記個人化地域情報を１つずつ表示する過程と、
前記ユーザー端末が、他のユーザーの個人化地域情報を前記個人化データフィールドから検索し、検索された個人化地域情報を表示する過程と、
を含む、情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【請求項２】
前記ユーザー端末が、前記個人化地域情報が表示された情報ブロックが選択されると、前記実時間位置から、選択された情報ブロックに表示される前記個人化地域情報に係る場所まで案内する道案内モードに連動する過程をさらに含む、請求項１に記載の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【請求項３】
前記ユーザー端末が、前記情報ブロックに表示された前記個人化地域情報に係る特定の地域情報の付加情報を、前記情報ブロックにさらに表示する過程と、
前記ユーザー端末が、前記付加情報が表示された情報ブロックが選択されると、前記付加情報に係る情報を取得する過程と、をさらに含む、請求項１に記載の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【請求項４】
前記ユーザー端末が、複数の地域に分散して位置する特定の地域情報に対しては、他の地域よりも前記ユーザー端末の実時間位置に近接した地域の特定の地域情報を個人化地域情報として表示する過程をさらに含む、請求項１に記載の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【請求項５】
前記特定の地域情報は他のユーザー端末の現在位置情報に関するものであって、前記ユーザー端末が、ソーシャルネットワークサービスに連動し或いは電話番号情報に連動して他のユーザー端末の位置情報を表示する過程をさらに含む、請求項１に記載の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【請求項６】
前記ユーザー端末が、一つの情報ブロックが他のユーザー端末の位置情報に関する情報ブロックにドラッグ＆ドロップされると、前記一つの情報ブロックの個人化地域情報を前記他のユーザー端末に係るユーザーの個人化データフィールドに追加させ、前記他のユーザー端末に追加された個人化地域情報を表示させる過程をさらに含む、請求項５に記載の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有／無線ネットワーク環境でユーザー端末を用いて特定の地域情報を提供する方法に係り、特に、ユーザー個人のために最適に誂えられた方法で地域情報を提供することにより、地域情報を容易に活用することができるようにすることを特徴とする、情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
有／無線ネットワークの発達と携帯端末、たとえばＰＤＡ、スマートフォンなどの発展により移動中にネットワークに接続して多様な情報及びサービスを提供してもらえるようになった。特に、旅行とレジャー生活が盛んになるにつれて、道の案内を含む地域情報に対する需要が急増しつつある。
【０００３】
現在携帯端末を通じてサービスされている地域情報は、ユーザーが要請した地域情報について実際のマップ画面上にその位置が表示されるようにし、さらに詳細な情報を得るためにはユーザーがマップ上の地域情報を選択して詳細地域情報を提供してもらって使用することが一般的である。
【０００４】
ところが、都市のように道路、建物及び施設物が複雑に絡み合っているマップ環境では、数多くの地域情報が一時に提供されることにより、ユーザーの地域情報利用に混乱をもたらし、ユーザーが情報を選別しなければならないという難しさがある。この問題点は特に携帯端末の場合に顕著である。
【０００５】
すなわち、携帯端末は、移動に適合せしめるために発生する特性上、狭い画面と相対的に遅いハードウェアを持っており、かつ相対的に遅いネットワーク環境で使用されるので、このように相対的に非効率的に地域情報が提供される場合には、所望の地域情報を得るには相当な難しさがあった。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる問題点を解決するために提案されたもので、その目的は、ユーザー個人のために最適に誂えられた方法で地域情報を提供することにより、地域情報を容易に活用することができるようにすることを特徴とする、情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法は、ネットワークを介して地域情報提供システムに連結されたユーザー端末に、地理情報に基づいた地域情報を提供し、特定の地域に対して生成された地域情報を前記ユーザーの要請によって提供システムから提供してもらってユーザー端末に個人化地域情報として表示する過程を含んでいるが、前記提供された個人化地域情報がユーザー端末に表示される過程は、ユーザーの実時間位置を算出する過程と、ユーザーの実時間位置からそれぞれの個人化地域情報の方位及び距離を算出し、蜂の巣状に配列され予め表示された地域情報枠において地域情報間の相対的な方位及び距離に基づいて位置を決定して表示する過程を含んでなり、ユーザー端末の実時間位置を中心に前記個人化地域情報を蜂の巣状の地域情報枠に相対的な位置と距離を考慮して六角形として表示することにより、ユーザー自身に誂えられたマップを提供して地域情報を容易に活用することができるようにする。
【発明の効果】
【０００８】
このような本発明の情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法によれば、ユーザーが情報ブロックによって効率的に表示される地域情報を直観的に確認して選択することができ、自分なりの個別化された地域情報に対して持続的な管理と編集を行うことができることにより、地域情報を容易に活用することができるという効果がある。
【０００９】
また、本発明は、閉鎖的な地域情報の提供サービスに限定されず、その他の地域情報を活用する別の多様なアプリケーションに連動することにより、自分なりの個別化地域情報を立体的に作っていける基盤を提供するという効果があり、その一環として、Ｔｗｉｔｔｅｒなどを介してのユーザー間の地域情報の共有と共に人的交流の機会を改善する効果まで提供するので、ユーザーがさらに幅広いソーシャルネットワークを実現するようにするという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法を実現可能とするシステムがネットワークを介して連結された構造図である。
【図２】従来のマップを用いて地域情報を提供する画面図である。
【図３】本発明に係る方法によって地域情報を提供する画面図である。
【図４】図３に新しい情報ブロックを追加したことを示す画面図である。
【図５】本発明に係る方法が道案内応用サービスに連動することを示す画面図である。
【図６】本発明に係る方法が道案内応用サービスに連動することを示す画面図である。
【図７】本発明によって地域情報を提供するにあたり情報ブロックが付加情報を含むことを示す画面図である。
【図８】本発明に係る情報ブロックがマルチメディアコンテンツから含まれる過程を示す画面図である。
【図９】本発明に係る情報ブロックにユーザーの位置情報が付加情報として含まれる過程を示す画面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、本発明に係る情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法は、有／無線ネットワーク２００を用いて各ユーザーが自分の端末３００、３１０を介して地域情報提供システムに接続することによりなされる。この際、地域情報提供システムは、一例として、図１に示すように構成される。
【００１２】
すなわち、前記システムはＤＢサーバー１１０、地域情報提供サーバー１２０及び応用サービス提供サーバー１３０を含んでなり、ＤＢサーバー１１０は、人名別、電話番号別、地名別などの基礎的な地理情報が保存され、地域情報の生成のための基礎資料を提供する地理情報部１１１と、ユーザーの要請などによって特定の地域に対して生成された地域情報が保存される地域情報データフィールドとからなり、データフィールドには各ユーザー別に要請によって個人化された個人化データフィールド１１２が別途のフォルダを形成して保存される。
【００１３】
地域情報提供サーバー１２０は、個人化地域情報を情報ブロックとして加工し、これら情報ブロック間の相対的位置と距離を考慮してユーザーの実時間位置を中心に再配置する情報ブロック部１２２と、ユーザーの要請に応じてこれらの情報ブロック及び追加の地域情報をユーザー端末に提供し、追加の要請に応じて応用サービスへの連結を管掌する地域情報管理部１２１とから構成される。
【００１４】
応用サービス提供サーバーは、ユーザーの要請に応じて、マップサービスに連動した別途の応用サービスを駆動し、それに必要な支援を行い、代表的には、ユーザー端末の現在位置から選択目的地へ道を案内する道案内部１３１と、前記地域情報の内で広告、イベント、割引情報などの情報をユーザー端末に提供するイベント部１３２と、Ｔｗｉｔｔｅｒなどのソーシャルネットワークサービスに連動したソーシャルネットワーク部１３３とから構成される。しかし、この他にも、地域情報を活用する如何なるサービスでも本発明のお誂え向きのマップ提供方法に連動できるのは勿論である。
【００１５】
以下、本発明の中核をなす情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法の詳細を説明する。
【００１６】
本発明は、ユーザーが自分の端末を用いて地理情報に基づいた様々な地域情報を活用するにあたり、個人化された自分なりの固有な地域情報を直観的に活用することができるようにするためのものであり、このために、必須の地域情報のみを情報ブロックの概念で画面上に表示することにより、不要な地域情報がすべて排除されるようにする。
【００１７】
この際、地域情報とは、様々なもの、例えば特定の住所地であってもよく、特定営業所または特定人の所在地であってもよい。もし通常のマップ上にこれらの地域情報を表示すると、図２に示すように実際の距離情報に基づいた一点として表示される。
【００１８】
勿論、このような実際の地理的情報は、特定地域情報の絶対的な位置の確認に役立てられるが、上述したように、携帯端末の環境ではむしろ、必要とする地域情報の確認に障害物になるので、これらを排除して必ず必要な情報のみを提供することが好ましい。
【００１９】
このために、本発明では、その他の地域情報はすべて排除したまま、ユーザーによって選択されて一種のお気に入りの形で個人化される個人化地域情報のみを画面上に表示するが、これらの地域情報を、単純な点ではなく、一定の面積を有する規格化された情報ブロックとして表示することにより、「マップ内の一定の地点」ではなく「重要な場所」の概念でユーザーが活用し得るようにすることに特徴がある。
【００２０】
この際、情報ブロックの形状は、円形や四角形、星形、特定の絵形状などの非常に様々な形状に規格化されてもよい。但し、本実施例では、図３に示すように、各情報ブロックが示す特定地域の相対的な位置を適切かつ効率よく反映することが可能な六角形の形状を有しながら全体的に蜂の巣状に配列されることを例示した。
【００２１】
このような図３を参照して、本発明によって提供されてユーザー端末に表示される地域情報の特徴をさらに詳しく考察すると、個人化された各地域情報が六角形の情報ブロックとして表示され、ユーザーの実時間位置を中心に相対的な位置を勘案して、画面上に蜂の巣状に予め配列されて表示される地域情報枠３１１上で位置が決定されて表示される。
【００２２】
この際、個人化された地域情報とは、特定の地域情報が各ユーザー別に割り当てられた個人化データフィールドに保存されてから要請時毎にユーザー端末に提供されるものであって、特定の地域情報が個人化データフィールドに保存される過程は、例えばユーザーが住所または名称を検索することにより、個人化データフィールドに自動で追加されてもよく、意図的に特定の場所をお気に入りへの追加の形で個人化データフィールドに追加してもよく、後述するように他人の推薦によって強制的に個人化データフィールドに追加されてもよい。或いは、ユーザー自身の選択によって個人化データフィールドから削除することによりこれを除外することもできるのは勿論である。
【００２３】
したがって、たとえばユーザーがソウルに居住する場合、ソウルに位置した地域情報を主に個人化地域情報として確保する。それ以外には、各広域市の拠点となる駅または高速バスターミナル情報のみを重要な地域情報として活用しており、さらに「釜山駅」を検索した場合には図４に示すように「釜山駅」に対する情報ブロック地域情報枠３１２が追加されることにより、自分なりのお誂え向きの地域情報を確保することができる。
【００２４】
一方、このように、本発明では、実際の物理的な距離を超越してユーザーが実際に必要とする地域情報のみを効率よく表示することにより、ユーザーの活用がさらに容易となり、これは、一般的なマップサービスではすべての地域情報が縮尺に依存して表示されるしかないためにこのように一目で容易に把握することが絶対的に不可能であることと極めて対比される。
【００２５】
しかも、本発明によって地域情報が情報ブロックによって表示されるにあたっては、ユーザーの実時間位置を中心に各地域の相対的な方位及び距離を算出してユーザーの画面に表示されるが、ユーザーの実時間位置を算出する過程と、ユーザーの実時間位置からそれぞれの個人化地域情報の方位及び距離を算出し、蜂の巣状に配列され予め表示された地域情報枠において地域情報間の相対的な方位及び距離に基づいて位置を決定して表示する過程を経て、ユーザーの画面に地域情報を表示した後、ユーザーの位置に変動が発生する度にこれを反映することにより、ユーザーは常に、自分の位置を中心に、個人化された地域情報に対する空間的な感覚を保つことができる。
【００２６】
一方、本発明に係るお誂え向きのマップ提供方法は、閉鎖的に孤立したサービスではなく、地域情報を活用する他のサービスと連動しながら、マップに関連したすべてのサービスを提供してもらうにあたって、より容易にサービスにアクセスするためのゲートインターフェース(Gate Interface)として活用することができる。
【００２７】
これは、本発明を含む地域情報サービスが地理的位置に関するデータを端末内でオープンソースとして共有することにより可能となるものであって、その代表的な例として、ユーザーの端末で道探しサービスが提供される場合に、本発明によって道案内サービスを一層容易に活用することができる。これを図５及び図６に基づいて詳細に説明する。
【００２８】
すなわち、ユーザーは、本発明によって情報ブロックとして表示される個人化地域情報内の「釜山駅」を訪ねようとする場合、複雑な検索または道探しサービスのインターフェースを経ることなく単に「釜山駅」に対する情報ブロックを選択することにより、「釜山駅」に対する道案内サービスが開始して便利に活用することができる。
【００２９】
この際、道案内サービスに本格的に切り換えられる前に、距離及び予想所要時間などの概略的な道案内情報が表示されることにより、本格的に道案内サービスに切り換えて道案内を開始するか否かを決定することができるようになることが好ましい。
【００３０】
本発明によってユーザーの画面に表示される情報ブロックは、該当地域の名称を示すのが一般的であるが、必ずそれに限定されるのではなく、多様な付加情報を名称上に表示することにより、様々な付加的応用例を提供することができる。
【００３１】
すなわち、ユーザーが、「ベニガンス」という商号名について個人化地域情報として保有している場合、図７に示すように、「ベニガンス」では例えば一時的な３０％割引イベントを提示しながら情報ブロックの名称にこれを表示すると、ユーザーはこれを容易に認知し選択することにより、イベント情報を容易に受け入れることができる。
【００３２】
この際、「ベニガンス」などの事業所がフランチャイズの形で多数の場所に多数の支店を持っている場合には、ユーザーの画面にこれらの情報ブロックをいちいち表示せず、現在ユーザーに最も近くにある支店のみを表示することにより、ユーザーが容易に訪問することができるようにすることも好ましい。
【００３３】
このように、本発明は、単に地域情報をユーザーの地域情報確認便宜のみのために提供するのではなく、商業的な活動を可能とすることにより付加的な便益を与えることができ、これらの付加情報を必要としない場合には、個人化地域情報から削除することにより、それ以上ユーザー個人の地域情報に現れないようにすることができるため、ユーザーの拒否感を最小化することが可能となる。
【００３４】
一方、ユーザーの画面に情報ブロックとして表示される地域情報は、ユーザーが住所または名称を検索することにより個人化地域情報に追加し、或いは地理情報を含むコンテンツを介して意図的に追加することも可能である。
【００３５】
その代表的な例として、図８に示すように、ユーザー端末に保存されかつ地理情報を含む写真コンテンツから情報ブロックを追加することができ、これを詳しく考察すると、情報ブロック追加オプションを通じて、自分の端末に保存された写真を指定し、或いは新規で写真撮影を行って写真を保存した後でこれを選択することにより、写真として表示される情報ブロックを追加することができ、この際、写真を撮影した地理情報によってユーザーとの相対的な位置が画面上に表示される。
【００３６】
或いは、情報ブロックは、「Ｔｗｉｔｔｅｒ」、「Ｆｏｕｒｓｑｕｒｅ」、「Ｇｏｗａｌｌａ」などで代表されるオープンソース(Open Source)ソーシャルネットワークサービスを通じても追加でき、例えば、図９に示すように、ソーシャルネットワークサービスを利用する過程で本人または他人が地理情報を含んで登録した「Ｆｌａｍｉｎｇｏ
Ｃａｎｔｉａｎａ」という地域情報を選択することにより個人化地域情報として追加されてユーザーが活用することができるようになる。
【００３７】
そして、このようにソーシャルネットワークに連動する場合、他のユーザーの固定位置又は実時間位置を、本発明によってユーザーの画面に表示される情報ブロックとして示すこともできる。
【００３８】
このように本発明によってユーザーの画面に表示される情報ブロックがユーザーを示す場合には、情報ブロック間の伝達によってユーザーに極めて容易に情報を伝達することが可能である。
【００３９】
例えば、各ユーザーの画面に表示される情報ブロックを他のユーザーの情報ブロックにドラッグ＆ドロップすると、元の情報ブロックに連結された付加情報（自分の実時間位置情報、特定場所への道案内のための目的地情報、特定営業所のイベント情報、特定場所のマルチメディア情報）が相手方のデータフィールドに登録されるようにし、該当ユーザーは、自分の画面に伝達された情報ブロックが表示されることにより、選択によって容易に該当付加情報を確認することができるようになる。
【００４０】
すなわち、本発明は、各ユーザーに必ず必要な地域情報（ユーザーの位置情報を含む）のみを最適に効率よく提供することに特徴があるので、ユーザー自身が重要に思っている地域情報を容易に把握し、これらを容易に活用することができるようになる。
【００４１】
一方、このようにユーザー毎に別個の個人化データフィールドに保存された個人化地域情報は、オープンソースであって、他のユーザーが検索によって内容を確認することができるように提供されることも可能である。
【００４２】
これは例えば図９の「Ｆｌａｍｉｎｇ Ｃａｎｔｉｎａ」を個人化地域情報として追加した後、個人別場所分類のために「良い音楽が聴けるところ」という名称に変更した場合、他のユーザーが任意に「良い音楽が聴けるところ」を検索すると該当地域情報が提供されることにより、わざわざ「Ｆｌａｍｉｎｇｏ
Ｃａｎｔｉｎａ」を検索しなくても属性やその他の特徴によって検索できるようにして検索の品質を高める効果を得ることができる。
【００４３】
上述したように、本発明に係る情報ブロックによるお誂え向きのマップ提供方法によれば、各ユーザーが自分に必ず必要な地域情報のみを簡易かつ直観的に認知し、かつ非常に容易に活用及び管理することができる。
【００４４】
また、単純な一つの応用サービスに止まらず、他のマップ情報を用いる応用サービスと連動し、これらのゲートインターフェースとして活用されることにより、個人がマップ情報と関連してすべての主要情報を容易に活用することができるうえ、商業的活動及びソーシャルネットワークにおいても多様な活用を可能とすることに非常に大きな意義がある。
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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