(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極に装着される電極用パッドであって、
導電性ゲルと、
前記導電性ゲルを前記電極に対して接触可能に保持するとともに、前記電極に対して着脱可能に設けられるベース部材と、
を備え、
前記ベース部材は、開口部を有する保持面を含み、
前記保持面には突起部が設けられている、電極用パッド。
【請求項２】
電極に装着される電極用パッドであって、
導電性ゲルと、
前記導電性ゲルを前記電極に対して接触可能に保持するとともに、前記電極に対して着脱可能に設けられるベース部材と、
を備え、
前記ベース部材は、開口部を有する保持面を含み、
前記開口部は、三角形状を有し、隣接配置される前記三角形の斜辺が相互に平行となるように配置されている、電極用パッド。
【請求項３】
前記保持面には溝が設けられている、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項４】
前記導電性ゲルは、前記保持面において前記ベース部材と一体となるように保持されている、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項５】
前記ベース部材の、前記導電性ゲルが設けられる領域における前記開口部の合計面積は、前記導電性ゲルが設けられる領域の全面積の５０％以上である、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項６】
前記ベース部材の、少なくとも前記導電性ゲルが設けられる領域は、樹脂部材である、請求項５に記載の電極用パッド。
【請求項７】
前記ベース部材の、少なくとも前記導電性ゲルが設けられる領域は、繊維状部材である、請求項５に記載の電極用パッド。
【請求項８】
前記導電性ゲルは、前記ベース部材の縁部が露出するように前記ベース部材に保持されている、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項９】
前記ベース部材は、弾性変形することにより前記電極に対して着脱可能とする係合領域を含む、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項１０】
前記ベース部材は、当該電極用パッドを前記電極から取り外す際に使用者の指を係合させるための指掛かり部をさらに備える、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項１１】
前記ベース部材は、ポリプロピレン系樹脂材料である、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項１２】
前記導電性ゲルは、アクリル系高分子ゲル、または、電解液を含有するウレタン系ゲルである、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【請求項１３】
前記電極は、内臓脂肪測定用装置に用いられる電極である、請求項１または２に記載の電極用パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、生体に接触される電極に装着される電極用パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
生体に接触される電極は、生体への密着性および皮膚追従性を高める観点から、導電性を有する含水状の流動性の高い導電性ゲル（以下、単に、流動性導電性ゲル（通称「ジェル」）と称する）を電極の表面に塗布している。これにより、電極と生体との間の接触抵抗を低減して、生体からの電気信号の測定精度の向上を図っている。
【０００３】
なお、「ゲル」とは、通常、親液性溶質のコロイド溶液であって、弾性力を有し流動性が小さい（ゼリー状）物質を意味する。したがって、本明細書において、単に「導電性ゲル」と示す物質は、通常の弾性力を有し流動性が小さい（ゼリー状）物質を意味し、「流動性導電性ゲル」は、弾力性を有さない流動性に富んだ物質を意味する。
【０００４】
しかし、測定前においては、チューブを用いて流動性導電性ゲルを電極ごとに塗布する必要がある。また、測定後には、電極表面および生体から流動性導電性ゲルを拭き取る作業が必要となる。この流動性導電性ゲルの塗布および拭き取り作業は、測定者に対して煩わしいものである。
【０００５】
なお、下記特許文献１および特許文献２には、生体に接触させる電極の表面に流動性導電性ゲルを設けた生体用電極が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０４−２４４１７１号公報
【特許文献２】特開平０４−３０３４１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明が解決しようとする課題は、流動性導電性ゲルを電極の表面に用いた場合に、各電極表面への流動性導電性ゲルの塗布作業が煩わしい点、電極表面および生体から流動性導電性ゲルを拭き取る作業が煩わしい点にある。
【０００８】
この発明の目的は、上記課題を解決することにあり、流動性導電性ゲルを電極の表面に用いた場合に、各電極への流動性導電性ゲルの塗布作業の容易化、電極表面および生体からの流動性導電性ゲルの拭き取り作業の容易化が可能となる構造を備える電極用パッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に基づいた電極用パッドの一の局面においては、電極に装着される電極用パッドであって、導電性ゲルと、上記導電性ゲルを上記電極に対して接触可能に保持するとともに、上記電極に対して着脱可能に設けられるベース部材とを備える。上記ベース部材は、開口部を有する保持面を含み、上記保持面には突起部が設けられている。なお、ここでの「導電性ゲル」は、上記したように、流動性導電性ゲルとは異なり、親液性溶質のコロイド溶液であって、弾性力を有し流動性が小さい（ゼリー状）物質のゲルを意味している。
【００１０】
この発明に基づいた電極用パッドの他の局面においては、電極に装着される電極用パッドであって、導電性ゲルと、上記導電性ゲルを上記電極に対して接触可能に保持するとともに、上記電極に対して着脱可能に設けられるベース部材とを備え、上記ベース部材は、開口部を有する保持面を含み、上記開口部は、三角形状を有し、隣接配置される上記三角形の斜辺が相互に平行となるように配置されている。
【００１１】
他の形態においては、上記保持面には溝が設けられている。
【００１２】
他の形態においては、上記導電性ゲルは、上記保持面において上記ベース部材と一体となるように保持されている。
【００１３】
他の形態においては、上記ベース部材の、上記導電性ゲルが設けられる領域における上記開口部の合計面積は、上記導電性ゲルが設けられる領域の全面積の５０％以上である。
【００１４】
他の形態においては、上記ベース部材の、少なくとも上記導電性ゲルが設けられる領域は、樹脂部材である。
【００１５】
他の形態においては、上記ベース部材の、少なくとも上記導電性ゲルが設けられる領域は、繊維状部材である。
【００１６】
他の形態においては、上記導電性ゲルは、上記ベース部材の縁部が露出するように上記ベース部材に保持されている。
【００１７】
他の形態においては、上記ベース部材は、弾性変形することにより上記電極に対して着脱可能とする係合領域を含む。
【００１８】
他の形態においては、上記ベース部材は、当該電極用パッドを上記電極から取り外す際に使用者の指を係合させるための指掛かり部をさらに備える。他の形態においては、上記ベース部材は、ポリプロピレン系樹脂材料である。他の形態においては、上記導電性ゲルは、アクリル系高分子ゲル、または、電解液を含む。他の形態においては、上記電極は、内臓脂肪測定用装置に用いられる電極である。
【発明の効果】
【００１９】
この発明に基づいた電極用パッドによれば、流動性導電性ゲルを電極の表面に用いた場合に、各電極への流動性導電性ゲルの塗布作業の容易化、電極表面および生体からの流動性導電性ゲルの拭き取り作業の容易化が可能となる構造を備える電極用パッドを提供することにある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態における体脂肪測定装置の機能ブロック図である。
【図２】実施の形態における体脂肪測定装置における電極の配置例を示す図（背中側から見た図）である。
【図３】実施の形態における体脂肪測定装置が内臓脂肪量を測定する際の動作手順を定めたフローチャートである。
【図４】実施の形態における体脂肪測定装置に用いられる電極ベルトの構造を示す斜視図である。
【図５】実施の形態における体脂肪測定装置に用いられる電極ベルトに設けられる腹部電極の構造を示す斜視図である。
【図６】実施の形態における腹部電極用パッドの構造を示す斜視図である。
【図７】実施の形態における腹部電極用パッドの構造を示す平面図である。
【図８】図７中ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【図９】実施の形態における腹部電極用パッドの腹部電極への取付けを示す第１模式図である。
【図１０】実施の形態における腹部電極用パッドの腹部電極への取付けを示す第２模式図である。
【図１１】実施の形態における腹部電極用パッドのベース部材の構造を示す表面側から見た第１斜視図である。
【図１２】図１１中ＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視断面図である。
【図１３】実施の形態における腹部電極用パッドのベース部材の構造を示す表面側から見た第２斜視図である。
【図１４】実施の形態における腹部電極用パッドのベース部材の構造を示す裏面側から見た斜視図である。
【図１５】導電性ゲルの崩壊を示す模式図である。
【図１６】導電性ゲルの崩壊が阻止される状態を示す模式図である。
【図１７】実施の形態における腹部電極用パッドの、他のベース部材の構造を示す斜視図である。
【図１８】図１７中ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【図１９】実施の形態における他の腹部電極用パッドに用いられる導電性ゲルシートの構造を示す斜視図である。
【図２０】実施の形態における腹部電極用パッドの、他のベース部材の構造を示す斜視図である。
【図２１】実施の形態における他の腹部電極用パッドの構造を示す断面図である。
【図２２】実施の形態における上肢・下肢電極が装着される手足クリップの構造を示す図である。
【図２３】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドの構造を示す斜視図である。
【図２４】図２３中ＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線矢視断面図である。
【図２５】図２３中ＸＸＶ−ＸＸＶ線矢視断面図である。
【図２６】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドの上肢・下肢電極への取付け状態を示す斜視図である。
【図２７】図２６中ＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線矢視断面図である。
【図２８】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのベース部材の構造を示す斜視図である。
【図２９】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドの、ベース部材の他の構造を示す斜視図である。
【図３０】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのベース部材のさらに他の構造を示す斜視図である。
【図３１】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのベース部材のさらに他の構造を示す斜視図である。
【図３２】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのさらに他の構造を有するベース部材の第２挟持クリップへの取付け構造を示す断面図である。
【図３３】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのベース部材のさらに他の構造を示す斜視図である。
【図３４】図３３中のＸＸＸＩＶ−ＸＸＸＩＶ線矢視断面図である。
【図３５】実施の形態における上肢・下肢電極用パッドのベース部材のさらに他の構造を示す斜視図である。
【図３６】導電性ゲルの流れを説明する第１模式図である。
【図３７】導電性ゲルの流れを説明する第２模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、この発明に基づいた実施の形態における電極用パッドについて図面を参照して詳細に説明する。なお、以下に説明する各実施の形態において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。また、以下に複数の実施の形態が存在する場合、特に記載がある場合を除き、各々の実施の形態の構成を適宜組み合わせることは、当初から予定されている。各図中、同一符号は同一または相当部分を指し、重複する説明は繰返さない場合がある。
【００２２】
以下に示す実施の形態においては、内臓脂肪量のみならず、全身の脂肪量および身体の特定部位別の脂肪量（上肢および下肢それぞれの脂肪量、体幹の脂肪量ならびに腹部における皮下脂肪量等）を測定することが可能に構成された体脂肪測定装置を例示して説明を行なう。すなわち、「体脂肪測定装置」は「内臓脂肪測定装置」を含む。
【００２３】
なお、「腹部」とは、体幹部のうちの胸部を除く部分である。また、「腹部より離れた部位」とは、上腕、前腕、手首および手指からなる上肢と、横隔膜より所定の距離（たとえば略１０ｃｍ）以上離れた胸部と、肩、首および頭部を含む上体と、大腿、下腿、足首および足指からなる下肢とを含む。また、「体軸」とは、被験者の腹部の横断面に対し略垂直な方向の軸である。また、「腹部前面」とは、被験者の腹部のうち、被験者を正面から観察した場合に視認可能な部分を含む。たとえば、被験者の腹部のうち、被験者のへそおよび背骨を通るとともに被験者の体軸と垂直な軸に沿って、被験者をへそ側から観察した場合に視認可能な部分を含む。また、「腹部背面」とは、被験者の腹部のうち、被験者を後ろから観察した場合に視認可能な部分を含む。たとえば、被験者の腹部のうち、被験者のへそおよび背骨を通るとともに被験者の体軸と垂直な軸に沿って、被験者を背骨側から観察した場合に視認可能な部分を含む。
【００２４】
［体脂肪測定装置］
図１は、本実施の形態における体脂肪測定装置の機能ブロック図である。まず、この図１を参照して、体脂肪測定装置の構成について説明する。
【００２５】
図１を参照して、体脂肪測定装置１は、制御部１０と、定電流生成部２１と、端子切替部２２と、電位差検出部２３と、体格情報計測部２４と、被験者情報入力部２５と、表示部２６と、操作部２７と、電源部２８と、メモリ部２９と、複数の電極とを主として備えている。制御部１０は、演算処理部１１を含む。
【００２６】
体脂肪測定装置１は、複数の電極として、被験者の腹部背面に装着される腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４と、被験者の上肢に装着される上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１と、被験者の下肢に装着される下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１とを備えている。
【００２７】
制御部１０は、たとえばＣＰＵ（Central Processor Unit）によって構成され、体脂肪測定装置１の全体的な制御を行なう。具体的には、制御部１０は、上述した各種機能ブロックに対して指令を送出したり、得られた情報に基づいて各種の演算処理を行なったりする。このうち各種の演算処理については、制御部１０に設けられた演算処理部１１によって行なわれる。
【００２８】
腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４は、それぞれ体軸方向に被験者の腹部背面の表面に装着される。上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１は、好適には右手の手首の表面と左手の手首の表面とにそれぞれ装着される。下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１は、好適には右足の足首の表面と左足の足首の表面とにそれぞれ装着される。腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４、上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１、および下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１は、それぞれ端子切替部２２と電気的に接続されている。
【００２９】
端子切替部２２は、たとえば複数のリレー回路によって構成される。端子切替部２２は、制御部１０から受けた指令に基づいて、上述した複数の電極の中から選択した特定の電極対と定電流生成部２１とを電気的に接続するとともに、上述した複数の電極の中から選択した特定の電極対と電位差検出部２３とを電気的に接続する。
【００３０】
これにより、端子切替部２２によって定電流生成部２１と電気的に接続された電極対が定電流印加電極対として機能するようになるとともに、端子切替部２２によって電位差検出部２３と電気的に接続された電極対が電位差検出電極対として機能するようになる。端子切替部２２による電気的な接続は、測定動作中において種々切り替えられる。
【００３１】
定電流生成部２１は、制御部１０から受けた指令に基づいて定電流を生成し、生成した定電流を端子切替部２２に供給する。定電流生成部２１は、たとえば、体組成情報を測定するために好適に使用される高周波電流（たとえば、５０ｋＨｚ，５００μＡ）を供給する。これにより、端子切替部２２によって定電流生成部２１と電気的に接続された電極対、すなわち定電流印加電極対を介して定電流が被験者に印加されることになる。
【００３２】
電位差検出部２３は、端子切替部２２によって電位差検出部２３と電気的に接続された電極対、すなわち電位差検出電極対の電極間における電位差を検出し、検出した電位差を制御部１０へ出力する。これにより、定電流が被験者に印加された状態における電位差検出電極対の電極間の電位差が検出されることになる。
【００３３】
体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５は、制御部１０の演算処理部１１において行なわれる演算処理に利用される被験者情報を得るための部位である。ここで、被験者情報とは、被験者に関する情報を意味し、たとえば年齢、性別および体格情報等の情報のうち、少なくともいずれか１個を含む。また、体格情報とは、被験者の、身体の特定の部位におけるサイズに関する情報、たとえば、ウエスト長（腹部周長）、腹部横幅および腹部厚み等のうちの少なくともいずれか１個を含む情報と、身長および体重等の情報とを含む。体格情報計測部２４は、被験者の体格情報を自動計測する部位であり、計測した体格情報を制御部１０へ出力する。一方、被験者情報入力部２５は、被験者情報を入力するための部位であり、入力された被験者情報を制御部１０へ出力する。
【００３４】
なお、図１に示される機能ブロック図においては、体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５の両方が体脂肪測定装置１に設けられた場合を例示しているが、これら体格情報計測部２４および被験者情報入力部２５は、必ずしも必須の構成ではない。これら体格情報計測部２４および／または被験者情報入力部２５を設けるか否かについては、制御部１０の演算処理部１１において行なわれる演算処理に利用される被験者情報の種類に基づいて適宜選択される。また、被験者情報のうち、体格情報については、体格情報計測部２４で自動計測を行なうように構成してもよいし、被験者情報入力部２５において被験者自らが体格情報を入力する構成としてもよい。
【００３５】
演算処理部１１は、インピーダンス算出部１２と各種脂肪量算出部１３とを含んでいる。インピーダンス算出部１２は、定電流生成部２１によって生成された定電流の電流値と、電位差検出部２３において検出されて制御部１０が受けた電位差情報とに基づいて各種インピーダンスを算出する。
【００３６】
各種脂肪量算出部１３は、インピーダンス算出部１２において得られたインピーダンス情報と、体格情報計測部２４および／または被験者情報入力部２５から受けた被験者情報とに基づいて各種脂肪量を算出する。各種脂肪量算出部１３は、たとえば被験者の全身の体脂肪量を算出する体脂肪量算出部１４、被験者の、身体の特定部位別の脂肪量を算出する部位別脂肪量算出部１５、被験者の内臓脂肪量を算出する内臓脂肪量算出部１６および被験者の腹部における皮下脂肪量を算出する皮下脂肪量算出部１７のうちの少なくともいずれか１個を含む。なお、体脂肪量算出部１４および皮下脂肪量算出部１７は、内臓脂肪量算出部１６に含まれる構成であってもよい。
【００３７】
表示部２６は、演算処理部１１において算出された各種脂肪量の情報を表示する。表示部２６としては、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が利用可能である。なお、表示部２６において表示される脂肪量としては、たとえば被験者の全身の体脂肪量、被験者の、身体の特定部位別の脂肪量、内臓脂肪量および腹部における皮下脂肪量等が挙げられる。ここで、脂肪量とは、たとえば脂肪重量、脂肪面積、脂肪体積および脂肪レベル等、脂肪の量を指し示す指標を意味し、特に内臓脂肪量については、内臓脂肪重量のみならず、内臓脂肪面積、内臓脂肪体積および内臓脂肪レベルのうちの少なくともいずれか１個を指す。
【００３８】
操作部２７は、体脂肪測定装置１に対して被験者が命令を入力するための部位であり、たとえば被験者が押下可能なキー等によって構成される。
【００３９】
電源部２８は、制御部１０等に電力を供給するための部位であり、バッテリ等の内部電源および商用電源等の外部電源等が含まれる。
【００４０】
メモリ部２９は、体脂肪測定装置１に関する各種のデータおよびプログラムを記憶するための部位であり、たとえば上述した被験者情報、算出された内臓脂肪量、および後述する体脂肪測定処理を実行するための体脂肪測定プログラム等を記憶している。
【００４１】
次に、本実施の形態における体脂肪測定装置１において行なわれる演算処理の一例について説明する。上述したように、本実施の形態における体脂肪測定装置１は、各種脂肪量算出部１３において各種の脂肪量が測定可能であるが、以下においては内臓脂肪量を示す指標としての、内臓脂肪面積の算出の際に実施される演算処理を例示する。
【００４２】
図１を参照して、インピーダンス算出部１２は、定電流生成部２１において生成される電流値と、電位差検出部２３において検出される電位差とに基づいて、２種類のインピーダンスを算出する。２種類のインピーダンスの一方は、被験者の腹部における除脂肪量を反映するインピーダンス（以下、インピーダンスをＺｔとも称する。）である。他方のインピーダンスは、被験者の腹部における皮下脂肪量を反映するインピーダンス（以下、インピーダンスをＺｓとも称する。）である。
【００４３】
内臓脂肪量算出部１６は、算出された２種類のインピーダンスＺｔ，Ｚｓと、被験者の体格情報（ウエスト長）とに基づいて、被験者の内臓脂肪量、たとえば内臓脂肪面積（単位：ｃｍ２）を算出する。具体的には、たとえば、２種類のインピーダンスＺｔ，Ｚｓおよび被験者のウエスト長と内臓脂肪面積との関係を表わす以下のような式（１）によって、内臓脂肪面積Ｓｖが算出される。
【００４４】
Ｓｖ＝ａ×Ｗ２−ｂ×（１／Ｚｔ）−ｃ×Ｗ×Ｚｓ−ｄ・・・（１）
（ただし、ａ，ｂ，ｃ，ｄ：係数、Ｗ：ウエスト長）。
【００４５】
また、皮下脂肪量算出部１７は、算出されたインピーダンスＺｓと、被験者の体格情報（ウエスト長）とに基づいて、被験者の皮下脂肪量、たとえば皮下脂肪面積（単位：ｃｍ２）を算出する。具体的には、たとえば、インピーダンスＺｓおよび被験者のウエスト長と皮下脂肪面積との関係を表わす以下のような式（２）によって、皮下脂肪面積Ｓｓが算出される。
【００４６】
Ｓｓ＝ｅ×Ｗ×Ｚｓ＋ｆ・・・（２）
（ただし、ｅ，ｆ：係数、Ｗ：ウエスト長）。
【００４７】
また、被験者の全身の体脂肪量を算出する場合には、体脂肪量算出部１４は、算出されたインピーダンスＺｔと、被験者の体格情報に含まれる１個の情報（たとえば身長）とに基づいて除脂肪量ＦＦＭ（単位：ｋｇ）を算出する。具体的には、たとえば、インピーダンスＺｔおよび被験者の身長と除脂肪量との関係を表わす以下のような式（３）によって、除脂肪量ＦＦＭが算出される。
【００４８】
ＦＦＭ＝ｉ×Ｈ２／Ｚｔ＋ｊ・・・（３）
（ただし、ｉ，ｊ：係数、Ｈ：身長）。
【００４９】
上記のような式（１），（２），（３）の各々における係数は、たとえばＭＲＩによる測定結果に基づく回帰式により定められる。また、式（１），（２），（３）の各々における係数は、年齢および／または性別ごとに定められてもよい。
【００５０】
そして、体脂肪量算出部１４は、算出されたインピーダンスＺｔと、被験者情報に含まれる少なくともいずれか１個の情報（たとえば体重）とに基づいて、被験者の体脂肪量、たとえば体脂肪率（％）を算出する。具体的には、たとえば、体脂肪率は、除脂肪量ＦＦＭと被験者の体重とに基づいて、以下のような式（４）により算出される。
【００５１】
体脂肪率＝（Ｗｔ−ＦＦＭ）／Ｗｔ×１００・・・（４）
（ただし、Ｗｔ：体重）。
【００５２】
図２は、本発明の実施の形態に係る体脂肪測定装置における電極の配置例を示す図である。図２では、上肢電極、下肢電極、腹部電極が配置された状態が示されている。図２は、被験者の背中側から見た電極の配置例である。
【００５３】
図２を参照して、体脂肪測定装置１は、電極ベルト１００および手足クリップ４００を備える。電極ベルト１００は、腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４とベルト材１０１とが一体的に形成されたものである。腹部電極対ＡＰ１は、腹部電極Ａ１１およびＡ２１を含む。腹部電極対ＡＰ２は、腹部電極Ａ１２およびＡ２２を含む。腹部電極対ＡＰ３は、腹部電極Ａ１３およびＡ２３を含む。腹部電極対ＡＰ４は、腹部電極Ａ１４およびＡ２４を含む。
【００５４】
腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４は、被験者の腹部背面において体軸方向に配置され、かつ体軸と略垂直な方向に互いに間隔をあけて配置される。たとえば、腹部電極対ＡＰ２は、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を通る軸から所定距離離れて配置される。
【００５５】
腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４の各々の電極間距離は略等しい。たとえば、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１間の距離と腹部電極対ＡＰ２の腹部電極Ａ１２，Ａ２２間の距離とは略等しい。腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４の電極の各々は、対応する他の電極対の電極と体軸に略垂直な方向に整列して配置される。すなわち、腹部電極Ａ１１，Ａ１２，Ａ１３，Ａ１４は体軸と略垂直な方向に一列に配置される。腹部電極Ａ２１，Ａ２２，Ａ２３，Ａ２４は体軸と略垂直な方向に一列に配置される。
【００５６】
なお、腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４は、体軸方向に一列に配置される構成であってもよい。すなわち、腹部電極対ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４は、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１を通る軸上に配置される構成であってもよい。
【００５７】
また、ある腹部電極対が他の腹部電極対を挟む位置に配置される構成であってもよい。たとえば、腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２が体軸方向に一列に配置され、かつ腹部電極対ＡＰ１が腹部電極対ＡＰ２を挟む位置に配置される。また、腹部電極対ＡＰ３，ＡＰ４が体軸方向に一列に配置され、かつ腹部電極対ＡＰ３が腹部電極対ＡＰ４を挟む位置に配置される構成であってもよい。
【００５８】
手足クリップ４００は、それぞれ上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１、および下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１を保持し、それぞれ右手の手首の表面、左手の手首の表面、右足の足首の表面、および、左足の足首の表面に装着されている。
【００５９】
定電流生成部２１は、端子切替部２２によって定電流生成部２１と電気的に接続された電極対（以下、電流電極対とも称する）の電極間に電流を流す。
【００６０】
そして、電位差検出部２３は、端子切替部２２によって電位差検出部２３と電気的に接続された電極対（以下、電圧電極対とも称する）の電極間の電位差を検出する。
【００６１】
内臓脂肪量算出部１６は、電位差検出部２３によって検出された電圧電極対の電極間の電位差に基づいて被験者の内臓脂肪量を算出する。
【００６２】
［体脂肪測定装置の動作］
次に、本実施の形態における体脂肪測定装置が内臓脂肪量を測定する際の動作について説明する。
【００６３】
図３は、本実施の形態における体脂肪測定装置が内臓脂肪量を測定する際の動作手順を定めたフローチャートである。図３のフローチャートに示す処理は、予めプログラムとしてメモリ部２９に格納されており、制御部１０がこのプログラムを読み出して実行することにより、内臓脂肪測定処理の機能が実現される。
【００６４】
図３を参照して、制御部１０は、体格情報（ウエスト長）を含む被験者情報の入力を受け付ける（ステップＳ２）。ここで受け付けた被験者情報は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。
【００６５】
次に、制御部１０は、測定開始の指示があったか否かを判断する（ステップＳ４）。制御部１０は、測定開始の指示があるまで待機する（ステップＳ４においてＮＯ）。制御部１０は、測定開始の指示を検知した場合（ステップＳ４においてＹＥＳ）、電極の設定を行なう（ステップＳ８）。
【００６６】
より具体的には、制御部１０は、まずインピーダンスＺｔの算出処理を行なう。すなわち、制御部１０は、たとえば１対の上肢電極Ｈ１１，下肢電極Ｆ１１および１対の上肢電極Ｈ２１，下肢電極Ｆ２１をそれぞれ電流電極対として選択し、腹部電極対ＡＰ１を電圧電極対として選択する。
【００６７】
端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、１対の上肢電極Ｈ１１，下肢電極Ｆ１１および１対の上肢電極Ｈ２１，下肢電極Ｆ２１を定電流生成部２１と電気的に接続し、かつ腹部電極対ＡＰ１を電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ８）。ここで、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、選択されていない電極と定電流生成部２１および電位差検出部２３との電気的接続を切断する。
【００６８】
定電流生成部２１は、制御部１０の制御に基づいて、上肢から下肢の方向に電流を流す。たとえば、定電流生成部２１は、上肢電極Ｈ１１および上肢電極Ｈ２１から下肢電極Ｆ１１および下肢電極Ｆ２１へ電流を流す（ステップＳ１０）。この場合、端子切替部２２は、上肢電極Ｈ１１と上肢電極Ｈ２１とを短絡し、かつ下肢電極Ｆ１１と下肢電極Ｆ２１とを短絡させる構成であることが好ましい。なお、定電流生成部２１および端子切替部２２は、上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１のいずれか１個から下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１のいずれか１個へ電流を流す構成であってもよい。
【００６９】
この状態において、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１間の電位差を検出する（ステップＳ１２）。
【００７０】
そして、制御部１０は、腹部電極対ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４を順番に電圧電極対として選択する。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４を順番に電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ８）。そして、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４の、各々の電極間の電位差を順番に検出する（ステップＳ１２）。
【００７１】
インピーダンス算出部１２は、すべての電極対の組み合わせに対して電位差の検出が終了した場合、ここでは腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４の各々の電極間における電位差の検出が終了した場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、定電流生成部２１が流した電流値と、電位差検出部２３が検出した各電位差とに基づいて、インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４を算出する（ステップＳ１４）。インピーダンス算出部１２が算出したインピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の値は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。
【００７２】
次に、制御部１０は、インピーダンスＺｓの算出処理を行なう。すなわち、制御部１０は、腹部電極対ＡＰ１を電流電極対として選択し、腹部電極対ＡＰ２を電圧電極対として選択する。端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ１を定電流生成部２１と電気的に接続し、かつ腹部電極対ＡＰ２を電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ１６）。ここで、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、各腹部電極対を選択的に電位差検出部２３と電気的に接続し、選択されていない腹部電極対、上肢電極および下肢電極と定電流生成部２１および電位差検出部２３との電気的接続を切断する。
【００７３】
定電流生成部２１は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１間に電流を流す（ステップＳ１８）。
【００７４】
この状態において、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ２の腹部電極Ａ１２，Ａ２２間の電位差を検出する（ステップＳ２０）。
【００７５】
制御部１０は、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４を順番に電圧電極対として選択する。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４を順番に電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ１６）。電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４の、各々の電極間の電位差を順番に検出する（ステップＳ２０）。
【００７６】
次に、制御部１０は、腹部電極対ＡＰ２を電流電極対として選択し、腹部電極対ＡＰ１を電圧電極対として選択する。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ２を定電流生成部２１と電気的に接続し、かつ腹部電極対ＡＰ１を電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ１６）。
【００７７】
定電流生成部２１は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ２の腹部電極Ａ１２，Ａ２２間に電流を流す（ステップＳ１８）。
【００７８】
この状態において、電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ１の腹部電極Ａ１１，Ａ２１間の電位差を検出する（ステップＳ２０）。
【００７９】
制御部１０は、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４を順番に電圧電極対として選択する。すなわち、端子切替部２２は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４を順番に電位差検出部２３と電気的に接続する（ステップＳ１６）。電位差検出部２３は、制御部１０の制御に基づいて、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４の、各々の電極間の電位差を順番に検出する（ステップＳ２０）。
【００８０】
同様に、制御部１０は、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４を順番に電流電極対として選択し、腹部電極対ＡＰ３およびＡＰ４の、各々について腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４のうちの、電流電極対以外の腹部電極対を順番に電圧電極対として選択し、電圧電極対の電極間の電位差をそれぞれ検出する（ステップＳ１６〜Ｓ２０）。
【００８１】
インピーダンス算出部１２は、すべての電極対の組み合わせに対して電流の印加および電位差の検出が終了した場合（ステップＳ２１でＹＥＳ）、定電流生成部２１が流した電流値と、電位差検出部２３が検出した各電位差とに基づいて、インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２を算出する（ステップＳ２２）。インピーダンス算出部１２が算出したインピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２の値は、たとえばメモリ部２９に一時的に保存される。
【００８２】
次に、内臓脂肪量算出部１６は、ステップＳ２で制御部１０が受け付けた体格情報（ウエスト長）と、インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４と、インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２とに基づいて内臓脂肪面積Ｓｖを算出する（ステップＳ２４）。内臓脂肪面積Ｓｖは、上述の式（１）により算出される。なお、本実施の形態のように、体脂肪測定装置１が４個の腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４を備える場合には、たとえば、４個のインピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の平均値が式（１）におけるインピーダンスＺｔに代入され、１２個のインピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２の平均値が式（１）におけるインピーダンスＺｓに代入される。
【００８３】
また、皮下脂肪量算出部１７は、ステップＳ２で制御部１０が受け付けた体格情報（ウエスト長）と、インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２とに基づいて皮下脂肪面積Ｓｓを算出する（ステップＳ２６）。皮下脂肪面積Ｓｓは、上述の式（２）により算出される。なお、本実施の形態のように、体脂肪測定装置１が４個の腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４を備える場合には、たとえば、１２個のインピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２の平均値が、式（２）におけるインピーダンスＺｓに代入される。
【００８４】
また、体脂肪量算出部１４は、ステップＳ２で入力された被験者情報（たとえば身長）とインピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４とに基づいて、除脂肪量ＦＦＭを算出する（ステップＳ２８）。除脂肪量ＦＦＭは、上述の式（３）により算出される。なお、本実施の形態のように、体脂肪測定装置１が４個の腹部電極対ＡＰ１〜ＡＰ４を備える場合には、たとえば、４個のインピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の平均値が、式（３）におけるインピーダンスＺｔに代入される。
【００８５】
また、体脂肪量算出部１４は、ステップＳ２で入力された被験者情報（体重）とステップＳ２８で算出した除脂肪量ＦＦＭとに基づいて、体脂肪率を算出する（ステップＳ３０）。体脂肪率は、上述の式（４）により算出される。
【００８６】
そして、表示部２６は、制御部１０の制御に基づいて、各測定結果を表示する（ステップＳ３２）。
【００８７】
以上で体脂肪測定装置１は体脂肪測定処理を終了する。なお、インピーダンスＺｔ１〜Ｚｔ４の典型的な値は、それぞれ約５Ω程度である。また、インピーダンスＺｓ１〜Ｚｓ１２の典型的な値は、それぞれ約８０Ω程度である。
【００８８】
［電極ベルト１００／腹部電極２００］
次に、図４および図５を参照して、電極ベルト１００について説明する。なお、図４は体脂肪測定装置に用いられる電極ベルト１００の構造を示す斜視図、図５は体脂肪測定装置に用いられる電極ベルト１００に設けられる腹部電極２００の構造を示す斜視図である。
【００８９】
この電極ベルト１００は、腹部電極対ＡＰ１，ＡＰ２，ＡＰ３，ＡＰ４とベルト材１０１とが一体的に形成されたものである。ベルト材１０１には、エラストマ材料が用いられ、被験者の腹部に沿って変形し易いように一部に蛇腹構造が採用されている。
【００９０】
腹部電極対ＡＰ１は、腹部電極Ａ１１およびＡ２１を含み、腹部電極Ａ１１およびＡ２１は、体軸方向に所定の間隙を隔て配置されている。腹部電極対ＡＰ２も、腹部電極Ａ１２およびＡ２２を含み、腹部電極Ａ１２およびＡ２２は、体軸方向に所定の間隙を隔て配置されている。腹部電極対ＡＰ３も、腹部電極Ａ１３およびＡ２３を含み、腹部電極Ａ１３およびＡ２３は、体軸方向に所定の間隙を隔て配置されている。腹部電極対ＡＰ４も、腹部電極Ａ１４およびＡ２４を含み、腹部電極Ａ１４およびＡ２４は、体軸方向に所定の間隙を隔て配置されている。
【００９１】
図５を参照して、腹部電極Ａ１１、Ａ２１、Ａ１２、Ａ２２、Ａ１３、Ａ２３、Ａ１４、Ａ２４に用いられる腹部電極２００の構造を示す。腹部電極２００は円筒形状を有し、直径は約２３ｍｍ程度、ベルト材１０１からの突高さは約６ｍｍ程度である。腹部電極２００は、金属製の円筒電極部２０１を有し、この円筒電極部２０１の胴回り部には、環状の溝凹部２０２が設けられている。
【００９２】
［腹部電極用パッド３００］
次に、図６および図７を参照して、腹部電極２００に対して、着脱可能に設けられる腹部電極用パッド３００について説明する。なお、図６は腹部電極用パッド３００の構造を示す斜視図、図７は腹部電極用パッド３００の構造を示す平面図である。なお、以下の説明で用いるゲルは、親液性溶質のコロイド溶液であって、弾性力を有し流動性が小さい（ゼリー状）物質のゲルを意味している。
【００９３】
この腹部電極用パッド３００は、円形の導電性ゲル３１０と、この導電性ゲル３１０を腹部電極２００に対して電気的に接触可能に保持するとともに、腹部電極２００に対して着脱可能に設けられる、一端側が開放した円筒形状のベース部材３２０とを備えている。ベース部材３２０には、ポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等が用いられる。導電性ゲル３１０には、アクリル系高分子ゲル、ウレタン系ゲル等が用いられる。
【００９４】
この腹部電極用パッド３００は、外径寸法（Ｗ１）が約φ２６ｍｍ、導電性ゲル３１０を含む高さ（ｈ１）が約７ｍｍである。また、腹部電極用パッド３００の表面部分において、導電性ゲル３１０は、ベース部材３２０の縁部（Ｂ２で示す領域）が露出するようにベース部材３２０に保持されている。
【００９５】
図６において、導電性ゲル３１０が設けられる領域（Ｂ１で示す領域）は直径が約２２ｍｍ、露出する縁部（Ｂ２で示す領域）の長さは、約２ｍｍである。これにより、腹部電極用パッド３００を把持した際に、導電性ゲル３１０が指先に接触するのを防ぐことができる。
【００９６】
［腹部電極用パッド３００の腹部電極２００への着脱］
次に、図８から図１０を参照して、腹部電極用パッド３００の腹部電極２００への着脱について説明する。なお、図８は、図７中ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面図、図９および図１０は、腹部電極用パッド３００の腹部電極への取付けを示す第１および第２模式図である。
【００９７】
図８に示すように、円筒形状のベース部材３２０の開放端側には、半径方向の内側に突出する凸部領域３２３が設けられている。この凸部領域３２３は、連続する環状形状に設けられても構わないし、不連続に複数箇所に設けられても構わない。
【００９８】
図９に示すように、上方から、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００に装着することで、図１０に示すように、ベース部材３２０の凸部領域３２３が一旦外側に拡げられるように弾性変形し、その後、凸部領域３２３が腹部電極２００の溝凹部２０２に係合する。これにより、腹部電極２００に腹部電極用パッド３００が固定される。この際、腹部電極用パッド３００に設けられた導電性ゲル３１０の下面側が、腹部電極２００の上面部分に電気的に導通可能に接触する。腹部電極用パッド３００を腹部電極２００から取り外す場合には、ベース部材３２０を指で摘み持ち上げる。
【００９９】
［ベース部材３２０の詳細構造］
次に、図１１から図１４を参照して、ベース部材３２０の詳細構造につい説明する。なお、図１１はベース部材３２０の構造を表面側から示す第１斜視図、図１２は図１１中ＸＩＩ−ＸＩＩ線矢視断面図、図１３はベース部材３２０の構造を表面側から示す第２斜視図、図１４はベース部材３２０の構造を裏面側から示す斜視図である。
【０１００】
ベース部材３２０は、一端側が開放した円筒形状体３２２を有し、ポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等が用いられている。導電性ゲル３１０が保持される円筒形状体３２２の他端側には、複数の開口部３２１ａが設けられた網状の保持面３２１を有している。
【０１０１】
保持面３２１に形成される開口部３２１ａは、同心円に設けられた複数の円弧形状の開口形態を有している。開口部３２１ａの半径方向の幅は約２ｍｍ、開口部３２１ａの間に位置する保持面３２１の幅は、約１ｍｍである。このように形成された開口部３２１ａを利用して、保持面３２１の表面側および裏面側に導電性ゲル３１０が塗布され、導電性ゲル３１０は、保持面３２１においてベース部材３２０と一体となるように保持されている。
【０１０２】
なお、導電性ゲル３１０が設けられる領域（図１２のＢ１で示す領域）における開口部３２１ａの合計面積は、導電性ゲル３１０が設けられる領域（図１２のＢ１で示す領域）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、ベース部材３２０の保持面３２１に導電性ゲル３１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル３１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル３１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１０３】
円筒形状体３２２の開放端側には、半径方向の内側に突出する凸部領域３２３が３箇所設けられている。この凸部領域３２３の突出長さ（ｂ）は、約０．５ｍｍである。また、ベース部材３２０の直径（Ｗ１）は、上述したように約φ２６ｍｍ、ベース部材の高さ（ｈ２）は、約２ｍｍである。
【０１０４】
また、凸部領域３２３が設けられる領域の円筒形状体３２２の外周面に、スリット３２２ａを合計６箇所設け、このスリット３２２ａに挟まれた領域に半径方向外方に張り出す指掛かり部３２４が３箇所設けられている。また、上述した凸部領域３２３は、指掛かり部３２４が設けられる円筒形状体３２２の内周面に設けられている。これにより、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００から取り外す場合に、この指掛かり部３２４により、スリット３２２ａに挟まれた領域を弾性変形させることで凸部領域３２３が外側に移動し、容易に腹部電極用パッド３００を腹部電極２００から取り外すことが可能となる。なお、凸部領域３２３および指掛かり部３２４の数量は、３つに限定されるものではなく、１箇所、２箇所、または、４箇所以上設けることが可能である。
【０１０５】
また、保持面３２１の裏面側には、複数の突起部３２１ｐが設けられている。図１５に示すように、突起部３２１ｐを設けない場合には、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００に装着した後に、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００側に押さえ付けた場合（図１５中矢印Ｆ方向）、保持面３２１から導電性ゲル３１０が押し出され、導電性ゲル３１０が崩壊する。
【０１０６】
一方、図１６に示すように、保持面３２１の裏面側に突起部３２１ｐを設けることで、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００に装着した後に、腹部電極用パッド３００が腹部電極２００側に押さえ付けられた場合でも（図１６中矢印Ｆ方向）、突起部３２１ｐが腹部電極２００の表面に当接し、保持面３２１の腹部電極２００側への移動を抑制する。その結果、保持面３２１から導電性ゲル３１０が押し出されることを防止し、導電性ゲル３１０の崩壊を阻止することが可能となる。
【０１０７】
［他の形態を有するベース部材３２０Ａの詳細構造］
次に、図１７および図１８を参照して、他の形態を有するベース部材３２０Ａの詳細構造につい説明する。なお、図１７は、他のベース部材の構造を示す斜視図、図１８は、図１７中ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【０１０８】
このベース部材３２０Ａも、一端側が開放した円筒形状体３２２を有し、ポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等が用いられている。導電性ゲル３１０が保持される円筒形状体３２２の他端側には、複数の開口部３２１ａが設けられた網状の保持面３２１を有している。
【０１０９】
保持面３２１に形成される開口部３２１ａは、円形の開口が複数設けられた開口形態を有している。一つの開口部３２１ａの直径は約２ｍｍ、開口部３２１ａの間の最短距離は約１ｍｍである。このように形成された開口部３２１ａを利用して、保持面３２１の表面側および裏面側に導電性ゲル３１０が塗布され、導電性ゲル３１０は、保持面３２１においてベース部材３２０と一体となるように保持されている。
【０１１０】
円筒形状体３２２の開放端側には、半径方向の内側に突出する凸部領域３２３が設けられている。この凸部領域３２３の突出長さ（ｂ）は、約０．５ｍｍである。また、ベース部材３２０の直径（Ｗ１）は、上述したように約φ２６ｍｍ、ベース部材の高さ（ｈ２）は、約６ｍｍである。
【０１１１】
また、円筒形状体３２２の外周面に、複数のスリット３２２ａを設け、このスリット３２２ａに挟まれた領域に、円周方向に延びる凸状部が複数本形成された指掛かり部３２４を設けることが好ましい。これにより、腹部電極用パッド３００を腹部電極２００から取り外す場合に、この指掛かり部３２４に指を掛けて、容易に腹部電極用パッド３００を腹部電極２００から取り外すことが可能となる。
【０１１２】
なお、このベース部材３２０Ａにおいても導電性ゲル３１０が設けられる領域（図１８のＢ１で示す領域）における開口部３２１ａの合計面積は、導電性ゲル３１０が設けられる領域（図１８のＢ１で示す領域）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、ベース部材３２０Ａの保持面３２１に導電性ゲル３１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル３１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル３１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１１３】
［他の形態を有する腹部電極用パッド３００Ｂの詳細構造］
次に、図１９から図２１を参照して、他の形態を有する腹部電極用パッド３００Ｂの詳細構造につい説明する。なお、図１９は腹部電極用パッド３００Ｂに用いられる導電性ゲルシート３１０Ａの構造を示す斜視図、図２０はベース部材３２０Ｂの構造を示す斜視図、図２１は腹部電極用パッド３００Ｂの構造を示す断面図である。
【０１１４】
この腹部電極用パッド３００Ｂは、導電性ゲルシート３１０Ａと、ベース部材３２０Ｂとを備える。図１９に示すように、導電性ゲルシート３１０Ａは、円形状の不織布等の繊維部材を用いたシート状部材３１１の両面に、円形形状に導電性ゲル３１０が塗布されされている。シート状部材３１１の周縁部は、導電性ゲル３１０から露出している。
【０１１５】
ベース部材３２０Ｂは、両端が開放した円筒形状体３２２と、開口部３２１ａを有する環状のキャップ３２１Ｃとを有し、円筒形状体３２２とキャップ３２１Ｃとは、弾性変形可能な連結片３２５により連結されている。円筒形状体３２２、キャップ３２１Ｃ、および連結片３２５は、いずれもポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等により一体成形されている。
【０１１６】
キャップ３２１Ｃには、軸方向に突出する係合片３２１ｂが三箇所設けられている。また、円筒形状体３２２には、この係合片３２１ｂが着脱可能に係号する係合凹部３２２ｃが、係合片３２１ｂに対応する位置に設けられている。また、円筒形状体３２２の内周面の、キャップ３２１Ｃが設けられる側とは反対側には、半径方向の内側に突出する凸部領域３２３が設けられている。
【０１１７】
導電性ゲルシート３１０Ａは、その露出したシート状部材３１１の周縁部が、円筒形状体３２２の上端部３２２ｔとキャップ３２１Ｃに設けられた鍔部３２１ｔとの間に挟みこまれることで、ベース部材３２０Ｂに保持される（図２１参照）。
【０１１８】
腹部電極用パッド３００Ｂの外観寸法は、上記した腹部電極用パッド３００と同様であり、凸部領域３２３の突出長さ（ｂ）は約０．５ｍｍ、ベース部材３２０Ｂの直径（Ｗ１）は約φ２６ｍｍ、ベース部材の高さ（ｈ２）は６ｍｍ、腹部電極用パッド３００Ｂの高さ（ｈ１）は７ｍｍである。
【０１１９】
このように、導電性ゲルシート３１０Ａを用いることで、導電性ゲルシート３１０Ａを使用後に廃棄して、ベース部材３２０Ｂを再利用することが可能となる。
【０１２０】
なお、この導電性ゲルシート３１０Ａのシート状部材３１１に網目の大きい繊維を用い、目の開口部の合計面積が、少なくともシート状部材３１１に導電性ゲル３１０が設けられる領域（図２１のＢ１で示す領域）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、シート状部材３１１に導電性ゲル３１０を塗布する際に、網目からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル３１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル３１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１２１】
（作用・効果）
以上、本実施の形態における腹部電極用パッド３００，３００Ｂによれば、導電性ゲル３１０が、ベース部材３２０，３２０Ｂに予め保持されていることから、腹部電極用パッド３００，３００Ｂを腹部電極２００に装着することのみで、腹部電極２００に対して、容易に導電性ゲル３１０の塗布が可能となる。
【０１２２】
また、導電性ゲル３１０の塗布位置および量は一定であることから、被験者に付着した導電性ゲル３１０の拭き取り作業も容易となる。同様に、腹部電極２００に付着した導電性ゲル３１０の拭き取り作業も容易となる。
【０１２３】
また、被験者に付着する導電性ゲル３１０の塗布位置および量が一定であることから、接触抵抗低減の安定性および電極間距離の一定性を確保することができる。これにより、本実施の形態において説明した、体脂肪測定装置の各電極に腹部電極用パッド３００を用いることで、体脂肪測定装置における測定結果の信頼性を向上させることも可能となる。
【０１２４】
［手足クリップ４００／上肢・下肢電極４０４］
次に、図２２を参照して、手足クリップ４００について説明する。なお、図２２は手足クリップ４００の構造を示す図である。
【０１２５】
図２２を参照して、手足クリップ４００は、第１挟持クリップ４０１と第２挟持クリップ４０２と有している。第１挟持クリップ４０１および第２挟持クリップ４０２は、対称となる緩いＳ字形状を有している。第１挟持クリップ４０１および第２挟持クリップ４０２は、弾性クリップ４０３により図中の矢印Ｓ方向に開閉可能に連結されている。
【０１２６】
第２挟持クリップ４０２の第１挟持クリップ４０１に対向する湾曲部分には、上肢電極Ｈ１１，Ｈ２１、または下肢電極Ｆ１１，Ｆ２１として機能する、ステンレス製の薄板状の上肢・下肢電極４０４が取り付けられている。
【０１２７】
［上肢・下肢電極用パッド５００］
次に、図２３から図２５を参照して、上肢・下肢電極用パッド５００について説明する。なお、図２３は上肢・下肢電極用パッド５００の構造を示す斜視図、図２４は、図２３中ＸＸＩＶ−ＸＸＩＶ線矢視断面図、図２５は図２３中ＸＸＶ−ＸＸＶ線矢視断面図である。
【０１２８】
図２３から図２５を参照して、この上肢・下肢電極用パッド５００は、長方形の導電性ゲル５１０と、この導電性ゲル５１０を腹部電極２００に対して電気的に接触可能に保持するとともに、上肢・下肢電極４０４に対して着脱可能に設けられる、略矩形形状のベース部材５２０とを備えている。ベース部材５２０には、ポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等が用いられる。導電性ゲル５１０には、アクリル系高分子ゲル、ウレタン系ゲル等が用いられる。
【０１２９】
この上肢・下肢電極用パッド５００は、最大長さ（Ｗ２１）が約７７ｍｍ、最大幅（Ｗ２２）が約３８ｍｍ、導電性ゲル５１０を含む高さ（ｈ２１）が約９ｍｍである。また、上肢・下肢電極用パッド５００の表面部分において、導電性ゲル５１０は、ベース部材５２０の縁部（Ｂ２１，Ｂ２２で示す領域）が露出するようにベース部材５２０に保持されている。
【０１３０】
図２３において、導電性ゲル５１０が設けられる領域（Ｂ１１，Ｂ１２で示す領域）はＢ１１が約７３ｍｍ、Ｂ２１が約３０ｍｍ、露出する縁部（Ｂ２１，Ｂ２２で示す領域）は、Ｂ２１およびＢ２２ともに、約２ｍｍである。これにより、上肢・下肢電極用パッド５００を把持した際に、導電性ゲル５１０が指先に接触するのを防ぐことができる。
【０１３１】
ベース部材５２０の四隅には、係合領域５２２が設けられている。この係合領域５２２は、ベース部材５２０から垂下する腕部５２２ａと、腕部５２２ａからベース部材５２０に対して平行に内側に延びる係合片５２２ｂとを有する。
【０１３２】
［上肢・下肢電極用パッド５００の上肢・下肢電極４０４への着脱］
次に、図２６および図２７を参照して、上肢・下肢電極用パッド５００の上肢・下肢電極４０４への着脱について説明する。なお、図２６は上肢・下肢電極用パッドの上肢・下肢電極への取付け状態を示す斜視図、図２７は、図２６中ＸＸＶＩＩ−ＸＸＶＩＩ線矢視断面図である。
【０１３３】
図２６および図２７に示すように、上肢・下肢電極用パッド５００のベース部材５２０に設けられた係合領域５２２を利用して、上肢・下肢電極４０４および第２挟持クリップ４０２を抱き込むようにして、上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４に装着する。
【０１３４】
これにより、上肢・下肢電極用パッド５００に設けられた導電性ゲル５１０の下面側が、上肢・下肢電極４０４の上面部分に電気的に導通可能に接触する。上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４から取り外す場合には、ベース部材５２０を指で摘み引き離す。
【０１３５】
［ベース部材５２０の詳細構造］
次に、図２８および図２９を参照して、ベース部材５２０の詳細構造につい説明する。なお、図２８は、ベース部材５２０の構造を示す斜視図、図２９は、ベース部材５２０の他の構造を示す斜視図である。
【０１３６】
図２８を参照して、ベース部材５２０は、全体として略矩形形状を有し、ポリプロピレン系樹脂材料、ＡＢＳ樹脂等が用いられている。導電性ゲル５１０が保持される保持面５２１には、マトリクス状に矩形形状の複数の開口部５２１ａが設けられ、網状の形態を呈している。
【０１３７】
保持面５２１に形成される開口部５２１ａは、一辺が約３ｍｍ〜５ｍｍ程度の矩形開口であり、開口部５２１ａ同士の間隔は、約１ｍｍ〜２ｍｍである。このように形成された開口部５２１ａを利用して、保持面５２１の表面側および裏面側に導電性ゲル５１０が塗布され、導電性ゲル５１０は、保持面５２１においてベース部材５２０と一体となるように保持されている。
【０１３８】
保持面５２１の四隅には、上記した腕部５２２ａと係合片５２２ｂとを有する係合領域５２２が設けられている。
【０１３９】
なお、図２９に示すように、係合領域５２２に外方に張り出す指掛かり部５２３を設けることが好ましい。これにより、上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４から取り外す場合に、この指掛かり部５２３により、係合領域５２２を弾性変形させて、容易に上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４から取り外すことが可能となる。
【０１４０】
なお、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域）における開口部５２１ａの合計面積は、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、保持面５２１に導電性ゲル５１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル５１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１４１】
［他の形態を有するベース部材５２０Ａの詳細構造］
次に、図３０を参照して、他の形態を有するベース部材５２０Ａの詳細構造につい説明する。なお、図３０は、他のベース部材の構造を示す斜視図である。
【０１４２】
このベース部材５２０Ａは、上記ベース部材５２０に設けられた開口部５２１ａより開口面積が大きい開口部５２１ａを有し、また、係合領域５２２が、保持面５２１の中央部に設けられた補強部５２１ｂの両端部に２箇所設けられている。この構成によっても、ベース部材５２０Ａに設けられた係合領域５２２を利用して、上肢・下肢電極４０４および第２挟持クリップ４０２を抱き込むようにして、上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４に装着することができる。
【０１４３】
なお、このベース部材５２０Ａにおいても、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）における開口部５２１ａの合計面積は、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、保持面５２１に導電性ゲル５１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル５１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１４４】
［他の形態を有するベース部材５２０Ｂの詳細構造］
次に、図３１および図３２を参照して、他の形態を有するベース部材５２０Ｂの詳細構造につい説明する。なお、図３１は、ベース部材５２０Ｂのさらに他の構造を示す斜視図、図３２は、ベース部材５２０Ｂの第２挟持クリップ４０２への取付け構造を示す断面図である。
【０１４５】
図３１を参照して、このベース部材５２０Ｂの基本的構造は、上記したベース部材５２０と同じであり、相違点は、係合領域５２２の構造にある。このベース部材５２０Ｂにおける係合領域５２２は、保持面５２１と同一平面となるように成形され、保持面５２１との連結部に、脆弱領域を構成する薄肉部５２２ｙが筋状に設けられている。また、係合領域５２２には、係合穴５２２ｘが設けられている。
【０１４６】
図３２を参照して、ベース部材５２０Ｂの第２挟持クリップ４０２への取付け構造について説明する。第２挟持クリップ４０２の側面には予め、係合領域５２２に設けられた係合穴５２２ｘが係合するための係合突起４０５が設けられている。ベース部材５２０Ｂに設けられた導電性ゲル５１０を上肢・下肢電極４０４に当接させた状態で、係合領域５２２を薄肉部５２２ｙに沿って折り曲げ、係合穴５２２ｘを係合突起４０５に係合させる。四隅の係合領域５２２の係合穴５２２ｘを係合突起４０５に係合させることにより、ベース部材５２０Ｂの第２挟持クリップ４０２への装着が完了する。
【０１４７】
このように、ベース部材５２０Ｂを、係合領域５２２を含め平面状に成形することで、ベース部材５２０Ｂの生産性を向上させることができる。また、上肢・下肢電極用パッド５００の収容のために、上肢・下肢電極用パッド５００をパック包装した場合に、ベース部材５２０Ｂに凹凸が少ないため、気密性の高いパック方包装を行なうことができる。また、係合領域５２２に設けられる係合穴５２２ｘを調節することで、導電性ゲル５１０を上肢・下肢電極４０４に対して圧着させることができる。
【０１４８】
なお、上述したベース部材５２０，５２０Ａ，５２０Ｂの保持面５２１に、図３３および図３４に示すような溝５２１ｃを設けると良い。溝５２１ｃの断面形状は、図３４に示すＵ字溝だけでなく、Ｖ字溝でも良い。このように、保持面５２１の長手方向に対して直交する方向（短手方向）に溝５２１ｃを設けることで、上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４に装着した際に、第２挟持クリップ４０２の湾曲形状に沿うように曲がり易くなり、上肢・下肢電極４０４への導電性ゲル５１０の接触をより良好にすることができる。
【０１４９】
なお、このベース部材５２０Ｂにおいても、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）における開口部５２１ａの合計面積は、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図２３のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、保持面５２１に導電性ゲル５１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル５１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１５０】
［他の形態を有するベース部材５２０Ｃの詳細構造］
次に、図３５を参照して、他の形態を有するベース部材５２０Ｃの詳細構造につい説明する。なお、図３５は、ベース部材５２０Ｃのさらに他の構造を示す斜視図である。
【０１５１】
図３５を参照して、このベース部材５２０Ｃの基本的構造は、上記したベース部材５２０と同じであり、相違点は、開口部５２１ａの形状、配置、および係合領域５２２の構造にある。
【０１５２】
保持面５２１において、開口部５２１ａは、三角形状を有し、図示における上下方向において、隣接配置される三角形の斜辺が相互に平行となるように配置され、網状の形態を呈している。また、保持面５２１には、図１４において説明した突起部３２１ｐと同様の、複数の突起部５２１ｐが設けられている。また、保持面５２１には、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図３５のＢ１１，Ｂ２１で示す領域）を規定するように、一対の筋状の凸部壁５２１ｘが設けられている。
【０１５３】
このベース部材５２０Ｃにおける係合領域５２２は、保持面５２１に対して段差部５２２ｄおよび脆弱領域を構成する薄肉部５２２ｙを挟んで連結されている。係合領域５２２には、係合穴５２２ｘが設けられている。
【０１５４】
また、保持面５２１の係合領域５２２が連結される領域（図３５のＢ１１で示す領域の外側の領域）には、ベース部材５２０Ｃ全体としての剛性を高めるため、導電性ゲル５１０が設けられる領域の保持面５２１の厚さよりも厚さが厚くなる厚肉部５２２ｚが設けられている。
【０１５５】
なお、このベース部材５２０Ｃの第２挟持クリップ４０２への取付け構造については、図３２に説明したベース部材５２０Ｂと同様である。
【０１５６】
また、このベース部材５２０Ｃにおいても、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図３５のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）における開口部５２１ａの合計面積は、導電性ゲル５１０が設けられる領域（図３５のＢ１１，Ｂ２１で示す領域に相当）の全面積の５０％以上であると良い。これにより、保持面５２１に導電性ゲル５１０を塗布する際に、開口部からの気泡の逃げが容易になり、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みを抑制することが可能となる。その結果、気泡の混入部分で導電性ゲル５１０の経時変化による痩せが防止され、内臓脂肪測定用装置における測定精度を安定させることができる。
【０１５７】
ここで、図３６および図３７を参照して、保持面５２１への導電性ゲル５１０の塗布について説明する。図３６は、ベース部材５２０，５２０Ａ，５２０Ｂに採用された開口部５２１ａのパターンを示している。
【０１５８】
この開口部パターンの場合、開口部５２１ａから導入される導電性ゲル５１０の流れは、図中の矢印Ｇ１のようになると考えられる。その結果、保持面５２１の開口部５２１ａの角部に囲まれた領域（開口部端部から等しい距離の領域）において、気泡の逃げ場がなくなり、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みが発生し、導電性ゲル５１０内に比較的大きな気泡Ｂａが残存する可能性がある。
【０１５９】
一方、図３７は、ベース部材５２０Ｃに採用された開口部５２１ａのパターンを示している。開口部５２１ａは、三角形状を有し、図示における上下方向において、隣接配置される三角形の斜辺が相互に平行となるように配置されている。その結果、図３６に示す開口パターンと異なり、開口部端部から等しい距離の領域が少なくなり、気泡の逃げ場をより多く形成することができる。その結果、導電性ゲル５１０内への気泡の巻き込みがよくされ、導電性ゲル５１０内への気泡の残存を抑制することができる。
【０１６０】
（作用・効果）
以上、本実施の形態における上肢・下肢電極用パッド５００によれば、導電性ゲル５１０が、ベース部材５２０に予め保持されていることから、上肢・下肢電極用パッド５００を上肢・下肢電極４０４に装着することのみで、上肢・下肢電極４０４に対して、容易に導電性ゲル５１０の塗布が可能となる。
【０１６１】
また、導電性ゲル５１０の塗布位置および量は一定であることから、被験者に付着した導電性ゲル５１０の拭き取り作業も容易となる。同様に、上肢・下肢電極４０４に付着した導電性ゲル５１０の拭き取り作業も容易となる。
【０１６２】
また、被験者に付着する導電性ゲル５１０の塗布位置および量が一定であることから、接触抵抗低減の安定性および電極間距離の一定性を確保することができる。これにより、本実施の形態において説明した、体脂肪測定装置の各電極に上肢・下肢電極用パッド５００を用いることで、体脂肪測定装置における測定結果の信頼性を向上させることも可能となる。
【０１６３】
なお、上記実施の形態では、体脂肪測定装置に用いられる電極に装着される電極用パッドについて説明しているが、本電極用パッドは、体脂肪測定装置に用いられる電極に限定されるものではない。たとえば、心電図、筋電図、低周波マッサージャー、ＥＭＳ(Electro Muscle Stimulation)、脳波形測定装置等に用いられる電極に対して、本発明に基づく電極用パッドを適用することが可能である。
【０１６４】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１６５】
１  体脂肪測定装置、１０  制御部、１１  演算処理部、１２  インピーダンス算出部、１３  各種脂肪量算出部、１４  体脂肪量算出部、１５  部位別脂肪量算出部、１６  内臓脂肪量算出部、１７  皮下脂肪量算出部、２１  定電流生成部、２２  端子切替部、２３  電位差検出部、２４  体格情報計測部、２５  被験者情報入力部、２６  表示部、２７  操作部、２８  電源部、２９  メモリ部、１００  電極ベルト、１０１  ベルト材、２００  腹部電極、２０１  円筒電極部、２０２  溝凹部、３００，３００Ｂ  腹部電極用パッド、３１０，５１０  導電性ゲル、３１０Ａ  導電性ゲルシート、３１１  シート状部材、３２０，３２０Ａ，３２０Ｂ，５２０，５２０Ａ，５２０Ｂ  ベース部材、３２１  保持面、３２１Ｃ  キャップ、３２１ａ，５２１ａ  開口部、３２１ｂ，５２２ｂ  係合片、３２１ｔ  鍔部、３２１ｐ，５２１ｐ  突起部、３２２  円筒形状体、３２２ａ  スリット、３２２ｃ  係合凹部、３２２ｔ  上端部、３２３  凸部領域、３２４，５２３  指掛かり部、３２５  連結片、４００  手足クリップ、４０１  第１挟持クリップ、４０２  第２挟持クリップ、４０３  弾性クリップ、４０４  上肢・下肢電極、４０５  係合突起、５００  上肢・下肢電極用パッド、５２１  保持面、５２１ｂ  補強部、５２１ｃ  溝、５２２  係合領域、５２２ａ  腕部、５２２ｄ  段差部、５２２ｘ  係合穴、５２２ｙ  薄肉部、５２２ｚ  厚肉部。
【図１】
0005751002.tif 000002
【図２】
0005751002.tif 000003
【図３】
0005751002.tif 000004
【図４】
0005751002.tif 000005
【図５】
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【図６】
0005751002.tif 000007
【図７】
0005751002.tif 000008
【図８】
0005751002.tif 000009
【図９】
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【図１０】
0005751002.tif 000011
【図１１】
0005751002.tif 000012
【図１２】
0005751002.tif 000013
【図１３】
0005751002.tif 000014
【図１４】
0005751002.tif 000015
【図１５】
0005751002.tif 000016
【図１６】
0005751002.tif 000017
【図１７】
0005751002.tif 000018
【図１８】
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【図１９】
0005751002.tif 000020
【図２０】
0005751002.tif 000021
【図２１】
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【図２２】
0005751002.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
0005751002.tif 000025
【図２５】
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【図２６】
0005751002.tif 000027
【図２７】
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【図２８】
0005751002.tif 000029
【図２９】
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【図３０】
0005751002.tif 000031
【図３１】
0005751002.tif 000032
【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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