(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１面を有する第１壁と、当該第１壁の端部から前記第１面とは反対側に屈曲する第２壁と、当該第２壁の端部から屈曲する第３壁とを備えた第１筐体と、
前記第１面に対して面方向に隣接する第２面を有する第４壁を備え、前記第２壁に組み付けられる第２筐体と、を備えた筐体の組立構造であって、
前記第２壁には、
前記第２筐体に形成された係合部が係合する被係合部と、
前記第１面の面直方向において前記被係合部の前記第３壁側に設けられ、前記第２壁の前記被係合部が形成された一部を前記第３壁側から切り離すための開口部と、が形成され、
前記第２筐体を前記第２壁に組み付けたときに、前記係合部と前記被係合部とが係合することで、前記第２壁の前記一部に隣接する前記第１壁の部分が前記面直方向に変形して、当該部分に対応する前記第１面が前記第２面に面一となるように構成されていることを特徴とする筐体の組立構造。
【請求項２】
前記第２筐体は、長尺状に形成され、その両端側に位置決めのための位置決め部が設けられ、各位置決め部の間に、前記係合部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の筐体の組立構造。
【請求項３】
前記第１筐体に組み付けられる第３筐体を備え、
前記第２筐体は、両端側に配置される２つの位置決め部のうち、一方が前記第３筐体に係合し、他方が前記第１筐体に係合することを特徴とする請求項２に記載の筐体の組立構造。
【請求項４】
前記開口部は、前記第２壁の前記第１壁側の縁に沿って形成され、当該縁に沿う方向における前記被係合部の両側に互いに離れて配置されるスリット状の第１開口部および第２開口部と、前記被係合部の前記第３壁側を通って前記第１開口部と前記第２開口部とを連結するスリット状の第３開口部とを有していることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の筐体の組立構造。
【請求項５】
前記係合部は、前記第２壁に向けて突出する突起であり、
前記被係合部は、前記突起が係合する孔であることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の筐体の組立構造。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の筐体の組立構造を有する画像形成装置であって、
前記第１筐体は、排出トレイの載置面を形成する第５壁をさらに有し、前記第１壁が前記第５壁の左右両側から上方に延び、前記第１壁の上端から前記第２壁が左右方向外側に延び、前記第３壁が前記第２壁の左右方向外側の端部から下方に延びるように構成され、
前記第２壁の上に前記第２筐体が組み付けられることで、前記第１壁、前記第２壁、前記第３壁および前記第２筐体で前記排出トレイの左右の側壁が構成され、前記第１面と前記第２面とで前記左右の側壁の内面が構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項３に記載の筐体の組立構造を有する画像形成装置であって、
前記第１筐体は、排出トレイの載置面を形成する第５壁をさらに有し、前記第１壁が前記第５壁の左右両側から上方に延び、前記第１壁の上端から前記第２壁が左右方向外側に延び、前記第３壁が前記第２壁の左右方向外側の端部から下方に延びるように構成され、
前記第３筐体は、前記第１筐体の後側上部に配置される読取部の筐体であり、
前記第３筐体と前記第２壁の上に前記第２筐体が組み付けられることで、前記第１壁、前記第２壁、前記第３壁および前記第２筐体で前記排出トレイの左右の側壁が構成され、前記第１面と前記第２面とで前記左右の側壁の内面が構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１筐体と、当該第１筐体の第１面と面方向で隣接する第２面を有する第２筐体とを備える筐体の組立構造および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の筐体を組み付けることで装置外観（装置の外面）を形成する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的に、この技術では、画像形成装置の本体筐体と、原稿を読み取るための読取装置の筐体と、本体筐体と読取装置の筐体とを連結するための筐体とをそれぞれ組み付けることで、装置外観が形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２４４６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の筐体を組み付けて装置外観を形成するものにおいて、２つの筐体の側面を面一に合わせる場合には、寸法誤差によって２つの筐体の各面が面直方向にずれてしまい、外観が悪くなることがある。
【０００５】
そこで、本発明は、２つの筐体の各面がずれるのを抑えることができる筐体の組立構造および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明に係る筐体の組立構造は、第１面を有する第１壁と、当該第１壁の端部から前記第１面とは反対側に屈曲する第２壁と、当該第２壁の端部から屈曲する第３壁とを備えた第１筐体と、前記第１面に対して面方向に隣接する第２面を有する第４壁を備え、前記第２壁に組み付けられる第２筐体と、を備える。
前記第２壁には、前記第２筐体に形成された係合部が係合する被係合部と、前記第１面の面直方向において前記被係合部の前記第３壁側に設けられ、前記第２壁の前記被係合部が形成された一部を前記第３壁側から切り離すための開口部と、が形成される。
そして、前記第２筐体を前記第２壁に組み付けたときに、前記係合部と前記被係合部とが係合することで、前記第２壁の前記一部に隣接する前記第１壁の部分が前記面直方向に変形して、当該部分に対応する前記第１面が前記第２面に面一となるように構成されている。
【０００７】
この構成によれば、第１筐体の第２壁に第２筐体を組み付けると、第２筐体の係合部が第１筐体の第２壁の一部に形成される被係合部に係合することで、第２壁の一部に隣接する第１壁の部分が面直方向に変形して、当該部分に対応する第１面が第２面に面一となるので、第１面と第２面がずれるのを簡易な構成で抑えることができる。
【０００８】
また、前記した構成において、前記第２筐体は、長尺状に形成され、その両端側に位置決めのための位置決め部が設けられ、各位置決め部の間に、前記係合部が設けられているのが望ましい。
【０００９】
これによれば、長尺状の部材の一端に係合部を設ける形態に比べ、第１壁の変形量を抑えることができる。
【００１０】
なお、前記した構成は、前記第１筐体に組み付けられる第３筐体を備え、前記第２筐体が、両端側に配置される２つの位置決め部のうち、一方が前記第３筐体に係合し、他方が前記第１筐体に係合する場合に特に有効となる。すなわち、第１筐体と第３筐体に跨って第２筐体を組み付ける場合には、第２筐体の第２面と第１筐体の第１面がずれやすいが、このような場合であっても、係合部と被係合部の係合によって面のずれを抑えることができる。
【００１１】
また、前記した構成において、前記開口部は、前記第２壁の前記第１壁側の縁に沿って形成され、当該縁に沿う方向における前記被係合部の両側に互いに離れて配置されるスリット状の第１開口部および第２開口部と、前記被係合部の前記第３壁側を通って前記第１開口部と前記第２開口部とを連結するスリット状の第３開口部とを有しているのが望ましい。
【００１２】
これによれば、スリット状の第１開口部、第２開口部および第３開口部が被係合部を逃げるように形成されるので、第２壁において被係合部を形成する箇所を確実に確保しつつ、第１壁を変形させることができる。
【００１３】
また、前記した構成では、例えば、前記係合部は、前記第２壁に向けて突出する突起であり、前記被係合部は、前記突起が係合する孔であってもよい。
【００１４】
また、前記した筐体の組立構造を画像形成装置に適用する場合には、前記第１筐体は、排出トレイの載置面を形成する第５壁をさらに有し、前記第１壁が前記第５壁の左右両側から上方に延び、前記第１壁の上端から前記第２壁が左右方向外側に延び、前記第３壁が前記第２壁の左右方向外側の端部から下方に延びるように構成され、前記第２壁の上に前記第２筐体が組み付けられることで、前記第１壁、前記第２壁、前記第３壁および前記第２筐体で前記排出トレイの左右の側壁が構成され、前記第１面と前記第２面とで前記左右の側壁の内面が構成されるようにしてもよい。
【００１５】
また、前記した第３筐体を備えた筐体の組立構造を画像形成装置に適用する場合には、前記第１筐体は、排出トレイの載置面を形成する第５壁をさらに有し、前記第１壁が前記第５壁の左右両側から上方に延び、前記第１壁の上端から前記第２壁が左右方向外側に延び、前記第３壁が前記第２壁の左右方向外側の端部から下方に延びるように構成され、前記第３筐体は、前記第１筐体の後側上部に配置される読取部の筐体であり、前記第３筐体と前記第２壁の上に前記第２筐体が組み付けられることで、前記第１壁、前記第２壁、前記第３壁および前記第２筐体で前記排出トレイの左右の側壁が構成され、前記第１面と前記第２面とで前記左右の側壁の内面が構成されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、２つの筐体の各面（第１面と第２面）がずれるのを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機を示す斜視図である。
【図２】アッパーフレーム、カバー部材および読取装置用筐体を組み付けた状態を示す斜視図である。
【図３】アッパーフレーム、カバー部材および読取装置用筐体を分解した状態を後方から見た分解斜視図である。
【図４】アッパーフレームの左側および左側のカバー部材を拡大して示す拡大斜視図である。
【図５】図３のＩ−Ｉ断面図である。
【図６】アッパーフレームの右側および右側のカバー部材を示す図である。
【図７】図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、画像形成装置（筐体の組立構造）の一例としての複合機１は、本体筐体１０と、読取部の一例としての原稿読取装置２０と、図示しない画像形成部を備えている。ここで、画像形成部は、公知の感光体や定着装置等を備えて構成されている。
【００１９】
画像形成部で画像が形成された用紙は、本体筐体１０の上部に形成された排出口１１を通って、本体筐体１０の上部に配置される排出トレイ１２上に排出されるようになっている。また、原稿読取装置２０によって画像が読み取られた原稿も、排出口１１を通って排出トレイ１２上に排出されるようになっている。ここで、排出トレイ１２は、用紙を載置するための載置面１２Ａと、載置面１２Ａの左右両側に上方に突出するように形成される一対の側壁１２Ｂとを備えた構造となっている。
【００２０】
本体筐体１０は、図２および図３に示すように、第１筐体の一例としてのアッパーフレーム３０と、第２筐体の一例としてのカバー部材４０と、第３筐体の一例としての読取装置用筐体５０とを主に備えている。ここで、図３は、便宜上、図２とは前後の向きを逆にして図示している。
【００２１】
アッパーフレーム３０は、当該アッパーフレーム３０の前部の左右両側にそれぞれ設けられる第１壁３１、第２壁３２および第３壁３３と、排出トレイ１２の載置面１２Ａを形成する第５壁３４とを主に備えている。
【００２２】
第１壁３１は、第５壁３４の左右両側から上方に延びるように形成され、その左右方向内側には左右方向内側を向く第１面３１Ａが形成されている。
【００２３】
第２壁３２は、第１壁３１の上端から左右方向外側に延びるように形成されている。言い換えると、第２壁３２は、第１壁３１の端部から第１面３１Ａとは反対側に屈曲している。
【００２４】
また、第３壁３３は、第２壁３２の左右方向外側の端部から屈曲、詳しくは下方に延びるように形成されている。このように第１壁３１、第２壁３２および第３壁３３が形成されることで、排出トレイ１２の側壁１２Ｂの下部が下方に開口した断面視Ｕ字状に形成されている。
【００２５】
さらに、第１壁３１、第２壁３２および第３壁３３の後端には、これらの壁３１〜３３に繋がる第６壁３５が形成されている。詳しくは、図４に示すように、この第６壁３５は、第２壁３２の後部の形状（右側部分が後方に多少突出した形状）に倣うように屈曲して形成されている。
【００２６】
そして、第２壁３２と第６壁３５には、当該第２壁３２の一部３２Ａと第６壁３５の一部３５Ａ（ドットで示す部分）を第３壁３３側から切り離すための開口部６０が形成されている。これにより、開口部６０で切り離された第２壁３２の一部３２Ａと第６壁３５の一部３５Ａに隣接する第１壁３１の部分３１Ｂ（ドットで示す部分）が、左右方向（第１面３１Ａの面直方向）に変形可能となっている。
【００２７】
具体的に、開口部６０は、スリット状の第１開口部６１、第２開口部６２、第３開口部６３および第４開口部６４を備えて構成されている。第１開口部６１と第２開口部６２は、第２壁３２の第１壁３１側の縁に隣接した位置で、当該縁に沿って延びるように形成されている。
【００２８】
第１開口部６１と第２開口部６２は、前後方向（縁に沿う方向）において後述する被係合部の一例としての係合孔３２Ｂの両側に互いに離れて配置されている。第１開口部６１は、その前端が後述する抜け止め用孔３２Ｄに連結されるとともに、後端が第３開口部６３の前端に連結されるように形成されている。また、第２開口部６２は、その前端が第３開口部６３の後端に連結されるとともに、後端が第４開口部６４の上端に連結されるように形成されている。
【００２９】
第３開口部６３は、第２壁３２のうち係合孔３２Ｂの左右方向外側（第３壁３３側）を通って第１開口部６１と第２開口部６２とを連結するように形成されている。すなわち、第１開口部６１、第２開口部６２および第３開口部６３は、係合孔３２Ｂを逃げるように形成されるので、第２壁３２において係合孔３２Ｂを形成する箇所を確実に確保しつつ、第１壁３１の前述した部分３１Ｂを変形させることが可能となっている。
【００３０】
第４開口部６４は、第６壁３５の第１壁３１側の一部３５Ａを第３壁３３側から切り離すように、第６壁３５に対して上下方向に沿って形成されている。
【００３１】
そして、開口部６０によって第３壁３３側から切り離された第２壁３２の一部３２Ａには、係合孔３２Ｂが形成され、この係合孔３２Ｂには、後述するカバー部材４０に形成された係合部の一例としての面合わせ用突起４１が係合するようになっている。具体的に、係合孔３２Ｂは、前側の部分が先細になる略矩形の貫通孔であり、この先細となった前側の部分に面合わせ用突起４１が嵌り込む（左右方向両側が接触する）ようになっている。
【００３２】
具体的には、第１面３１Ａから係合孔３２Ｂの右側の端縁の前部までの距離と、カバー部材４０の後述する第２面４２から面合わせ用突起４１の右側面までの距離が等しくなるように、係合孔３２Ｂと面合わせ用突起４１が形成されている。これにより、図５に示すように、係合孔３２Ｂに面合わせ用突起４１を係合させると、第１面３１Ａと第２面４２が面一となるようになっている。
【００３３】
また、カバー部材４０を第２壁３２に組み付けたときに第１面３１Ａと第２面４２が左右にずれている場合であっても、係合孔３２Ｂと面合わせ用突起４１との係合により、第１面３１Ａと第２面４２とのずれを吸収するように第１壁３１の開口部６０に対応した部分３１Ｂが左右方向に変形するので、当該部分３１Ｂにおいて第１面３１Ａと第２面４２とを面一とすることが可能となっている。すなわち、開口部６０、係合孔３２Ｂおよび面合わせ用突起４１といった簡易な構成で、第１面３１Ａと第２面４２がずれるのを抑えることが可能となっている。
【００３４】
なお、このように第２壁３２の上にカバー部材４０を組み付けることで、第１壁３１、第２壁３２、第３壁３３およびカバー部材４０によって前述した排出トレイ１２の側壁１２Ｂが構成され、第１面３１Ａと第２面４２とで側壁１２Ｂの内面が構成される。
【００３５】
また、図４に示すように、第２壁３２の前端部には、後述するカバー部材４０に形成された位置決め部の一例としての位置決め用突起４３が係合する位置決め用孔３２Ｃが形成されている。位置決め用孔３２Ｃは、前側の部分が先細になる略矩形の貫通孔であり、この先細となった前側の部分に位置決め用突起４３が嵌り込む（左右方向両側が接触する）ようになっている。これにより、カバー部材４０の前端部の左右方向の位置決めが行われるようになっている。
【００３６】
また、第２壁３２の適所には、後述するカバー部材４０に形成された複数の抜け止め用突起４４が係合する複数の抜け止め用孔３２Ｄが形成されている。
【００３７】
カバー部材４０は、第２壁３２よりも前後方向に長い長尺の板状に形成されており、主に、板状の基部４５と、基部４５の左右方向内側の端部から下方に屈曲する第４壁４６と、基部４５の後端部に設けられるフランジ部４７とを備えて構成されている。基部４５には、面合わせ用突起４１と、位置決め用突起４３と、複数の抜け止め用突起４４とが主に形成されている。
【００３８】
面合わせ用突起４１、位置決め用突起４３および複数の抜け止め用突起４４は、それぞれ基部４５から下方（第２壁３２側）に突出した後、前方に屈曲するような断面視略Ｌ字状に形成されている。これにより、各突起４１，４３，４４の前方に屈曲した部分が第２壁３２に引っ掛かって、抜け止めとして機能するようになっている。
【００３９】
位置決め用突起４３は、基部４５の前端部の左右方向内側に配置され、その後側に、１つの抜け止め用突起４４、面合わせ用突起４１が、この順で並ぶように配置されている。また、３つの抜け止め用突起４４は、前述した左右方向内側の各突起４３，４４，４１に対して左右方向外側に間隔を空けて配置されている。
【００４０】
第４壁４６は、カバー部材４０が第２壁３２に組み付けられたときに、第１壁３１の第１面３１Ａに対して面方向に隣接する第２面４２を有している。
【００４１】
フランジ部４７は、基部４５の後端部の左右方向内側から下方に屈曲した後、後方に屈曲するような断面視略Ｌ字状に形成されている。そして、フランジ部４７には、位置決め部の一例としての位置決め用孔４７Ａが形成されている。この位置決め用孔４７Ａは図３に示す読取装置用筐体５０と係合するようになっており、これにより、カバー部材４０の後端部が読取装置用筐体５０に対して前後左右に位置決めされるようになっている。
【００４２】
ここで、読取装置用筐体５０は、アッパーフレーム３０の後側上部に組み付けられる原稿読取装置２０の筐体であり、その左右方向両側には、上方に突出する位置決め用ボス５１が１つずつ形成されている。
【００４３】
そして、この位置決め用ボス５１に、前述したカバー部材４０の位置決め用孔４７Ａが係合することで、カバー部材４０の後端部が読取装置用筐体５０に対して前後左右に位置決めされるようになっている。すなわち、本実施形態では、アッパーフレーム３０と読取装置用筐体５０に跨ってカバー部材４０が組み付けられるようになっており、これにより、カバー部材４０の第２面４２とアッパーフレーム３０の第１面３１Ａがずれやすくなっている。しかしながら、前述したように面合わせ用突起４１と係合孔３２Ｂが係合することで、面ずれを抑えることが可能となっている。
【００４４】
また、図４に示すように、本実施形態では、前述したようにカバー部材４０の両端側に位置決め用突起４３と位置決め用孔４７Ａとが設けられ、これらの間に面合わせ用突起４１が配置される構成であるため、例えば長尺状のカバー部材の一端に面合わせ用突起を設ける形態に比べ、第１壁３１の変形量を抑えることが可能となっている。
【００４５】
以上、排出トレイ１２の左側の側壁１２Ｂの構造について説明したが、右側の側壁１２Ｂも、多少の形状の違いはあるが、基本的な構造は左側と同じように構成されている。簡単に説明すると、図３に示すように、右側の側壁１２Ｂは、左側の側壁１２Ｂと略同様の構造となる第１壁３１、第２壁３２、第３壁３３、第６壁３５およびカバー部材４０を備えている。
【００４６】
そして、右側の第２壁３２および第６壁３５には、左側と略同様（左右対称）の開口部６０が形成されている。また、図６に示すように、右側の第２壁３２には、左側と略同様の係合孔３２Ｂ、位置決め用孔３２Ｃおよび抜け止め用孔３２Ｄが形成され、右側のカバー部材４０には、左側と略同様の面合わせ用突起４１、位置決め用突起４３、抜け止め用突起４４および位置決め用孔４７Ａが形成されている。ここで、図６では、便宜上、カバー部材４０の裏側が見やすいように、カバー部材４０を上下逆様にして図示している。
【００４７】
以上により、図７に示すように、右側においても、第２壁３２（詳しくは第２壁３２および読取装置用筐体５０）にカバー部材４０を組み付けると、係合孔３２Ｂに面合わせ用突起４１が係合して、第１面３１Ａと第２面４２を面一とすることが可能となっている。
【００４８】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。
前記実施形態では、第３壁３３を下方（第２壁３２から第１壁３１が延びる方向と同じ方向）に屈曲させたが、例えば第３壁を上方（第２壁３２から第１壁３１が延びる方向とは逆方向）に屈曲させてもよい。
【００４９】
前記実施形態では、第２壁３２から第６壁３５まで延びるように開口部６０を形成したが、本発明はこれに限定されず、例えば第６壁が設けられない場合には、開口部は第２壁のみに形成してもよい。また、開口部の形状は、前記実施形態に限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００５０】
前記実施形態では、係合部を突起とし、係合部を孔としたが、本発明はこれに限定されず、凹凸関係は逆であってもよい。また、係合部等を、貫通する孔ではなく、底壁を有する凹部としてもよい。
【００５１】
前記実施形態では、本発明を画像形成装置（複合機１）に適用したが、本発明はこれに限定されず、様々な筐体の組立構造に本発明を適用してもよい。また、画像形成装置は、複合機１に限定されず、例えば複写機やプリンタなどであってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１      複合機
３０    アッパーフレーム
３１    第１壁
３１Ａ  第１面
３１Ｂ  部分
３２    第２壁
３２Ａ  一部
３２Ｂ  係合孔
３３    第３壁
４０    カバー部材
４１    面合わせ用突起
４２    第２面
４６    第４壁
６０    開口部
【図１】
0005768660.tif 000002
【図２】
0005768660.tif 000003
【図３】
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【図４】
0005768660.tif 000005
【図５】
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【図６】
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【図７】
0005768660.tif 000008