(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリ乳酸系樹脂に３官能以上のエポキシ基化合物と原着成分を含有させたポリ乳酸系樹脂組成物を溶融紡糸して、総繊度が１０〜１００ｋｔｅｘのトウを製造し、該トウを、少なくとも１種のアルキルエーテル系界面活性剤からなる平滑剤成分を０．０１〜０．５wt％の濃度で含有する８０〜９５℃の熱水浴中にて延伸し、その後、捲縮度５〜１８％となるように機械捲縮を付与し、所定の繊維長に切断することを特徴とするポリ乳酸原着短繊維の製造方法。
【請求項２】
請求項１記載のポリ乳酸原着短繊維の製造方法により製造されるポリ乳酸原着短繊維であって、捲縮数が５個／２５ｍｍ以上、末端カルボキシル基量が１０当量／ｔｏｎ以下であり、失透糸の存在率が０〜１０％であり、かつ、色むら（ΔE）が１以下であることを特徴とするポリ乳酸原着短繊維。
【請求項３】
請求項２記載の乳酸原着短繊維を用いて構成される不織布製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリ乳酸原着短繊維の製造方法及び不織布製品に関する。さらに詳しくは、高性能な不織布製品を製造するためのポリ乳酸原着短繊維の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球規模での環境に対する意識が高まる中で、生分解性を有するポリ乳酸が注目を浴びている。ポリ乳酸は植物から抽出したでんぷんを発酵させることにより得られる乳酸を原料としたポリマーであり、バイオマス利用の生分解性ポリマーとしては、力学特性、耐熱性、コストのバランスが最も優れている。ポリ乳酸繊維の開発としては、生分解性を活かした農業資材や土木資材等が先行しているが、それに続く大型の用途として衣料用途や産業資材用途等、様々な用途での適用検討が行われている。
【０００３】
特許文献１では、染色前後において、染色に供する脂肪族ポリエステル繊維の重量平均分子量の低下率が２０％以下となるように、染色温度、染色ｐＨおよび染色時間を選択することにより、脂肪族ポリエステル繊維を分散染料により染色する検討がなされている。しかしながら染色工程は、高温処理が必須のために分子量が低下し、品質が劣化する問題があった。また染色工程により、繊維製品にする際に採算が合わない問題もある。
【０００４】
このような問題があるため、ポリ乳酸繊維の原着糸の検討も行われている。特許文献２では、風合いや耐摩耗性に優れた不織布を提供するための原着ポリ乳酸捲縮糸とその製造する方法として、加熱延伸ローラにより延伸を行う原着長繊維の製造方法が記載されている。しかし、この方法はトウで延伸を行う短繊維の製造には適用することができない。また、特許文献３では、耐磨耗性・耐加水分解性に優れたポリ乳酸短繊維を提供するにあたり、失透糸低減のために脂肪酸ビスアミドおよび／またはアルキル置換型モノアミドの添加が必要であると記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−３１１７８１号公報
【特許文献２】特許第４４８１９０７号公報
【特許文献３】特開２００９−１６７５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、耐加水分解性を有すると共に、高品質で色むらのないポリ乳酸原着短繊維を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明のポリ乳酸原着繊維の製造方法は、ポリ乳酸系樹脂に３官能以上のエポキシ基化合物と原着成分を含有させたポリ乳酸系樹脂組成物を溶融紡糸して、総繊度が１０〜１００ｋｔｅｘのトウを製造し、該トウを、少なくとも１種のアルキルエーテル系界面活性剤からなる平滑剤成分を０．０１〜１．０wt％の濃度で含有する８０〜９５℃の熱水浴中にて延伸し、その後、捲縮度５〜１８％となるように機械捲縮を付与し、所定の繊維長に切断することを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明のポリ乳酸原着繊維は、上記の製造方法により製造されるポリ乳酸原着短繊維であって、捲縮数が５個／２５ｍｍ以上、末端カルボキシル基量が１０当量／ｔｏｎ以下であり、失透糸の存在率が０〜１０％であり、かつ、色むら（ΔE）が１以下であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明法によると、失透糸のない原着原綿を製造することが可能であり、耐加水分解性を有し、色むらがなく高品質の不織布製品を製造するに適したポリ乳酸原着短繊維を製造することが可能である。さらに、このポリ乳酸原着繊維の特性を十分に発揮できる不織布製品を得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明で用いるポリ乳酸とは、乳酸やラクチド等の乳酸のオリゴマーを重合したものをいう。そのＬ体あるいはＤ体の光学純度が９０％以上であると、融点が高く好ましい。Ｌ体あるいはＤ体の光学純度はより好ましくは９７％以上である。また、ポリ乳酸の性質を損なわない範囲で、乳酸以外の成分を共重合したポリ乳酸系樹脂を用いてもよい。共重合する成分としては、ポリエチレングリコールなどのポリエーテル、ポリブチレンサクシネートやポリグリコール酸などの脂肪族ポリエステル、ポリエチレンイソフタレートなどの芳香族ポリエステル、およびヒドロキシカルボン酸、ラクトン、ジカルボン酸、ジオールなどのエステル結合形成性の単量体が挙げられる。
【００１１】
本発明に用いられるポリ乳酸は、融点が１３０℃以上であることが好ましい。融点が１３０℃より低い場合には、製糸時、特に紡糸時に単糸間の融着が著しく、更に延伸不良などのトラブルが発生し易く、製品の品位が損なわれるおそれがある。融点は、好ましくは１４０℃以上であり、より好ましくは１５０℃以上である。
【００１２】
本発明によるポリ乳酸繊維の製造方法について、詳しく説明する。
【００１３】
３官能以上のエポキシ化合物および原着成分をポリ乳酸へ含有させる方法は特に限定されるものではないが、例えば、ポリ乳酸チップと前記のエポキシ化合物および原着成分をそれぞれ個別に乾燥した後、混練機によりマスターチップを作製しておき、このマスターチップとポリ乳酸チップとをチップブレンドして溶融紡糸するマスター方式が好ましいが、溶融紡糸時に前記のエポキシ化合物および原着成分の所定量をポリ乳酸に直接添加する添加方式などを採用してもよい。
【００１４】
溶融紡糸に供される原着ポリ乳酸樹脂組成物における原着成分の含有量は、所望の着色となるように原着成分に応じた適正量とすればよいが、一般的には、ポリ乳酸に対して０．０１〜５．０wt％であることが好ましい。また、エポキシ化合物の含有量は、ポリ乳酸のカルボキシル末端基濃度が所定水準となる適正量とすればよいが、一般的には、ポリ乳酸に対して０．１〜５．０wt％であることが好ましい。
【００１５】
混練および溶融紡糸の際にはポリ乳酸の酸化分解を抑制するため、装置内を窒素でシールすることが好ましい。また、口金より吐出された糸条は油剤付与されて集束され、未延伸糸で保管された後に延伸される。延伸される際は、保管されていた糸条を束ね、トウ状として供給される。
【００１６】
延伸に供するトウの総繊度は１０〜１００ｋｔｅｘ、好ましくは２０〜８０ｋｔｅｘとする。１０ｋｔｅｘ未満では生産効率が悪く、１００ｋｔｅｘを超えると、繊維間相互作用が強くなり、失透糸改善効果が十分でなくなる。
【００１７】
トウ延伸時の液浴は、トウの繊維間相互作用を低減させるために、平滑剤成分を含有させた熱水浴とする必要がある。具体的には、平滑作用を有するアニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、双性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤などから選ばれる少なくとも１種の平滑作用を有する成分が０．０１〜０．５wt％の濃度で含有される熱水を用いる必要がある。液浴中の平滑剤成分が０．０１wt％未満になると、トウの繊維間相互作用が強くなり、失透糸改善効果が十分でなくなる。また、液浴中の平滑剤成分が０．５wt％より大きくなると、トウに付着した平滑剤の濃度が高くなりすぎ、捲縮付与時に、スタッファボックスのローラとの摩擦が下がりすぎ、トウが滑ることで捲縮不良が発生する。液浴の温度は８０〜９５℃、好ましくは８５〜９０℃である。８０℃未満では延伸時にかかる応力が大きいため、繊維全体に失透が発生する。９５℃を超えると、浴液に用いる水の沸点に近いため温度制御が困難であると共に、一部沸騰による気泡が液浴中に発生し、均一な延伸を阻害する。
【００１８】
延伸浴中に添加する平滑剤成分としては、油剤中の一成分として使用される平滑作用を有する油剤成分を用いればよく、特に限定されるものではないが、例えば、平滑作用を有するアニオン性界面活性剤として、脂肪酸塩、アルファスルホ脂肪酸エステル塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、直鎖アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキル硫酸塩、アルキルエーテル硫酸エステル塩、アルキルリン酸エステル塩、アルキルリン酸エステル、アルキル硫酸トリエタノールアミン；平滑作用を有する双性界面活性剤として、アルキルジメチルアミンオキシド、アルキルカルボキシベタイン；平滑作用を有するノニオン系界面活性剤として脂肪酸ジエタノールアミド、ポリオキシ（エチレン／プロピレン）アルキルエーテル、ポリオキシ（エチレン／プロピレン）アルキルエステル、ポリオキシ（エチレン／プロピレン）アルキルアミン、ポリオキシ（エチレン／プロピレン）アルキルフェニルエーテル、ソルビタンアルキルエステル；平滑作用を有するカチオン系界面活性剤として高級アミンハロゲン酸塩、アルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウムクロリド、アルキルピリジニウムクロリド等が挙げられる。
【００１９】
延伸後には、スタッファボックスなどを用いて、捲縮数を５〜１８個／２５ｍｍ、捲縮度を５〜１８％となるよう機械的捲縮を付与して、所定の、例えば１０〜１５０ｍｍの繊維長になるように、ＥＣカッターなどを用いて切断することにより、ポリ乳酸原着短繊維を製造する。
【００２０】
本発明法により得られたポリ乳酸原着短繊維は、芳香族ポリエステル、脂肪族ポリエステル、ポリエチレン、ポリオレフィン、ポリアミドなどの合成繊維の中から選ばれた少なくとも１つの短繊維と任意の割合で混合して構成される不織布製品が製造される。
【００２１】
本発明のポリ乳酸原着短繊維は、不織布カーペットのような不織布製品用途に適したものであり、その使用箇所は住宅用、インテリア用、車両用などで特に限定されるものでない。
【００２２】
本発明法で製造されるポリ乳酸原着短繊維を、不織布カーペット等の不織布製品用途に用いるためには、耐摩耗性の問題から単繊維繊度は３〜２０ｄｔｅｘであることが好ましい。また本発明のポリ乳酸短繊維は、円形断面は勿論のこと、扁平、三角、中空、星型等の異型断面や中空部を有するものであっても、芯鞘複合や海島型等の複合繊維であってもよい。
【００２３】
本発明のポリ乳酸原着短繊維は、強度が１．３ｃN／dtex以上が必要であり、好ましくは１．５ｃN／dtex、より好ましくは１．８ｃN／dtex以上である。１．３ｃN／dtex未満であると、カード通過性が悪く、また不織布製品にした際に耐摩耗性が劣り、使用時に該ポリ乳酸繊維が擦り切れる可能性がある。
【００２４】
本発明のポリ乳酸繊維は、捲縮数が５個／２５ｍｍ以上が必要あり、好ましくは８個／２５ｍｍ以上である。捲縮数が５個／２５ｍｍ未満であると、繊維同士の絡合性が低いため、カード工程で巻き付きが発生し操業性が著しく悪化し好ましくない。捲縮数の上限は、スタッフィングボックスで捲縮をかける際に繊維同士が融着しない範囲で限定しないが、１８個／２５ｍｍ以下が好ましい。
【００２５】
また、捲縮度は５〜１８％が必要であり、好ましくは６％〜１５％である。捲縮度が５％未満であると、不織布に加工する際の繊維同士の絡合性が低いため、カード工程で巻き付きが発生し操業性が著しく悪化し好ましくない。また、捲縮度が１８％より大きくなると、繊維の絡みが強くなり開繊性が悪く、カード工程でネップが発生し製品の品位が著しく悪化するので好ましくない。
【００２６】
耐加水分解性を向上させるために、末端反応物質として３官能以上のエポキシ化合物を、紡糸前のポリ乳酸に添加することが必要である。特開2009-167539号公報に記載のような従来技術では、末端反応物質として、ポリカルボジイミド等を添加しているが、これら物質はその添加によって失透糸の発生頻度を高めることとなり、原着繊維の色むらが大きくなるので、不適当である。末端反応物質として３官能以上のエポキシ化合物を用いることにより、局所的なＩＶ変動を緩和させることができ、失透糸の発生頻度を抑えることができる。さらに、３官能以上のエポキシ化合物をポリ乳酸の少なくとも一部に反応させること、望ましくはポリ乳酸のカルボキシル基末端の少なくとも一部に反応させることが耐加水分解性の向上の観点から非常に重要である。
【００２７】
本発明で用いる３官能以上のエポキシ化合物とは、１分子中に、エポキシ基及び／又はエポキシを含む官能基を３個以上有する化合物であって、次の一般式（１）で示される。
【００２８】
【化１】
0005652089.tif 000002
【００２９】
（ここで、Ｒ１〜Ｒ３はエポキシ基もしくはエポキシを含む官能基であり、それらのうち少なくとも１つはグリシジル基である）
エポキシ基を含む官能基としては、グリシジル基をはじめ、グリシジルエーテル基、グリシジルエステル基、グリシジルアミン基などを挙げることができる。
【００３０】
上記一般式（１）で表されるエポキシ化合物は特に限定されるものではないが、トリグリシジルイソシアヌレート、トリメチルグリシジルイソシアヌレート、トリエチルグリシジルイソシアヌレート、トリプロピルグリシジルイソシアヌレート、ジエチルグリシジルメチルグリシジルイソシアヌレート、エチルグリシジルジメチルグリシジルイソシアヌレート、ジエポキシシクロペンチルメチルグリシジルイソシアヌレート、エポキシシクロペンチルメチルジグリシジルイソシアヌレート、ジエポキシシクロブチルメチルグリシジルイソシアヌレート、エポキシシクロブチルメチルジグリシジルイソシアヌレートなどが挙げられる。また、末端封鎖物質として用いられる3官能以上のエポキシ化合物は１種の単独使用であっても複数種を混合して使用してもよい。
【００３１】
本発明における上記エポキシ化合物の短繊維全体に対する含有量は特に限定されないが、ポリ乳酸ポリマーのカルボキシル末端基濃度が１０当量／ｔｏｎ以下となるようなエポキシ化合物量であれば、ポリ乳酸短繊維の耐加水分解性を飛躍的に向上させることができ好ましい。
【００３２】
本発明で用いる原着成分とは、鉛、クロムおよびカドミウムを除く金属系の無機顔料、例えば、酸化物系無機顔料、フェロシアン化物無機顔料、珪酸塩無機顔料、炭酸塩無機顔料、燐酸塩無機顔料や、カーボンブラック、アルミニウム粉、ブロンズ粉およびチタン粉末被覆雲母等の無機顔料や、フタロシアニン系有機顔料、ペリレン系有機顔料、イソイントセリノン系有機顔料等の有機顔料や、および複素環系染料、ヘリノン系染料、ペリレン系染料およびチオインジオ系染料等が挙げられる。
【００３３】
本発明のポリ乳酸原着短繊維は、色むらを抑え、高強度なものとするため、失透糸の存在率を低減させる必要がある。ポリ乳酸短繊維では繊維が透明さを失う失透繊維と呼ばれる延伸異常糸が発生しやすく、失透繊維は正常な繊維に比べて強度・伸度が低い。また、原着糸であっても失透部分は白化し、色むらの原因となる。従って、失透繊維が混入するとポリ乳酸原着短繊維の色むらや品位は著しく低下する。そのため、失透糸の存在率は具体的には０〜１０％とする必要があり、好ましくは０〜５％とする。失透糸の存在率が１０％を超えると、高次加工において糸切れ・毛羽が多発し安定した加工が困難になる。また、不織布に加工した際に、失透により白化した繊維が目立ち色むらが大きく、高品質の製品とはいえないものとなる。
【００３４】
本発明のポリ乳酸原着短繊維は、高品質の不織布製品とするため、色むらを極力少なくする必要がある。そこで、色むら（ΔE）を１以下とすることが必要である。ここで、ΔE（色むら）が１以下であるとは、原着短繊維１００ｋｇ中の１０箇所以上から各１０ｇサンプリングした繊維のΔE（色むら）を測定し、いずれも１以下であることである。色むら（ΔE）が１より大きくなると、不織布が色むらのあるものとなり、高品質とはいえないものとなる。
【００３５】
以下に明細書本文および実施例に用いた特性の定義および測定法は次の通りである。
【００３６】
［繊度］
ＪＩＳ Ｌ−１０１５（１９９９年）に示される方法により繊度（ｄｔｅｘ）を測定する。
【００３７】
［強度］
ＪＩＳ Ｌ−１０１５（１９９９年）に示される方法により強度（ｃＮ／ｄｔｅｘ）を測定する。
【００３８】
［捲縮数］
ＪＩＳ Ｌ−１０１５（１９９９年）に示される方法により捲縮数（個／２５ｍｍ）を測定する。
【００３９】
［捲縮度］
ＪＩＳ Ｌ−１０１５（１９９９年）に示される方法により捲縮度（％）を測定する。
【００４０】
［カルボキシル基末端量］
秤量したサンプルを含水率５％に調整したｏ−クレゾールに溶解し、ジクロロメタンを適量添加した後、０．０２規定の水酸化カリウムメタノール溶液で滴定し、カルボキシル基末端量を測定する。
【００４１】
［失透糸の存在率］
本実施例においては、原着短繊維の失透の有無の判定は下記（１）に示す方法（肉眼での確認）により行った。但し、失透糸は、肉眼の他、電子顕微鏡等でも観察可能であり、原着原綿が白色等のために肉眼での判定が難しい場合には、観察する短繊維の状態（無機酸化物量、繊度や原着糸等）によって、下記（２）に示すような観察方法によって失透の有無を判定してもよい。
【００４２】
（１）肉眼での確認
ポリ乳酸原着短繊維を同方向に重なり合わないように黒色または白色の画用紙上に置いて観察する。判断基準は短繊維の一部にでも失透があれば、失透糸とする。水準に関しては、製造した短繊維（原綿）からランダムに１０点のサンプルを採取し、各点の２０本の短繊維について失透の有無を確認し、失透のある短繊維を失透明糸と判定する（１０点×２０本＝２００水準）。
【００４３】
失透糸の存在率（％）＝（失透糸本数）／（全短繊維数；２００本）×１００
（２）電子顕微鏡での観察
ポリ乳酸短繊維を同方向に重なり合わないように配置し、金または銀にて蒸着する。作製したサンプルをＳＥＭ（トプコン株式会社製ＡＢＴ−５５）にて観察する。それぞれの短繊維に対し、ランダムに１０点観察を行い、繊維表面が凹凸状であれば失透領域であり、その短繊維は失透糸と判断する。尚、観察倍率は繊維の繊度によって適時変更することができる。水準に関しては、製造した短繊維からランダムに５点から採取し、各点の２０本の短繊維について失透の有無を確認する（１０点×２０本＝２００水準）。
【００４４】
［色むら（ΔＥ）］
カラーメーターにより原着短繊維（原綿）の色を測定し、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系（ＪＩＳ−Ｚ８７２９）の方法を用いてΔＥ（色差）を算出する。算出方法として、標準となる綿に対してのΔＥを、明度（Ｌ＊）、色相（ａ＊）、彩度（ｂ＊）の値を用いて、
ΔＥ＝［（ΔＬ＊）２＋（Δａ＊）２＋（Δｂ＊）２］１／２
の式で求める。
【００４５】
［カード通過性］
繊維１００ｇについて、ローラーカードを通過させた際のカードからの繊維紡出状態を観察して、以下の基準で判定した。
○：ローラーカードからウェブが途切れることなく排出される。
△：ローラーカードから排出されるウェブの絡合が弱く、偶発的にウェブ切れが生じる。
×：ローラーカードからウェブが排出されない。
【００４６】
［ウェブの目視による色むら］
ローラーカードにより得られたウェブを、目視により色むらがあるかどうかを観察した。
○：色むらなし
×：色むらあり
【実施例】
【００４７】
実施例１
融点１７０℃であるポリ乳酸チップ［ネイチャーワークス社製；６２０１Ｄ］と、トリグリシジルイソシアヌレート（ＴＧＩＣ）［日産化学社製；ＴＥＰＩＣ−Ｓ］及び原着顔料としてのカーボンブラックとを、それぞれ個別に乾燥させた後、それらを８８：１０：２の重量比になるように混合し、２２０℃にて溶融混練してチップ化し、マスターチップを作製した。前記と同じポリ乳酸チップと、作製したマスターチップとを重量比９０：１０で混合し、エクストルーダー型紡糸機にて、紡糸温度２３０℃にて溶融紡糸し、この紡糸糸条を冷却させ、油剤付与し、集束した後、１０００ｍ／分で引き取り、未延伸糸を製造した。得られた未延伸糸を更に集束して２５ｋｔｅｘのトウとして、液浴（温度９０℃、ポリオキシエチレン／ポリオキシプロピレンアルキルエーテル（松本油脂製薬株式会社製）を濃度０．２％で含有する熱水）中で３．０倍に延伸した後、スタッファボックスで目標捲縮数を１２個／２５ｍｍ、目標捲縮度を１０％となるよう機械捲縮を付与し、スプレー方式にて繊維に対し０．６重量％となるように給油付与し、１４５℃×１５分間熱処理を施した。その後５１ｍｍに切断し、ポリ乳酸原着短繊維（６．６ｄｔｅｘ）を製造した。
【００４８】
得られた原着短繊維の原綿と、ポリエチレンテレフタレート黒原着短繊維（６．６ｄｔｅｘ）の原綿とを５０：５０の重量割合で混綿し、カーディングによりウェブを得た。評価した。その結果を表１に示す。
【００４９】
実施例２
延伸に用いた液浴における油剤濃度を０．４％に変更し、この液浴中で３．０倍に延伸した以外は、実施例１と同様の方法でポリ乳酸原着短繊維を製造した。
【００５０】
比較例１
延伸に用いた液浴を、油剤を含有しない９０℃熱水に変更し、この液浴中で３．０倍に延伸した以外は、実施例１と同様の方法でポリ乳酸原着短繊維を製造した。
【００５１】
比較例２
延伸に用いた液浴の温度を７０℃に変更し、この液浴中で３．０倍に延伸した以外は、実施例１と同様の方法でポリ乳酸原着繊維を製造した。
【００５２】
比較例３
捲縮数を２０個／２５ｍｍ、捲縮度を目標２０％になるようスタッファボックスの条件を設定して捲縮を付与した以外は、実施例１と同様の方法でポリ乳酸原着繊維を製造した。
【００５３】
比較例４
ポリ乳酸の末端カルボキシル基を封鎖するための添加剤であるトリグリシジルイソシアヌレート（ＴＧＩＣ）を添加しなかった以外は、実施例１と同様の方法でポリ乳酸原着短繊維を製造した。
【００５４】
【表１】
0005652089.tif 000003
【００５５】
表１から明らかなように、実施例１、２については、いずれも本発明で特定した特性を満足し、優れたものを得ることができた。
【００５６】
比較例１、２では、延伸工程で失透糸が発生し、繊維全体に白色繊維が混入した。不織布でも白色繊維が目立ち、目視で色むらが確認できた。
【００５７】
比較例３では、捲縮付与時にトウが融着し、繊維の劣化及び開繊性不良となった。それに伴い、カード通過性不良となり、ウェブが全然排出されなかった。僅かに得られた不織布の目視確認においても、融着糸の混在により色むらが目立ち、高品質とはいえないものであった。
【００５８】
比較例４では、カード工程通過性及び色むらは実施例１、２同様のものが得られたが、末端カルボキシル基量が２４．５と高く、耐加水分解性に欠けているので、長期の使用に適さないものであった。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明法により製造されるポリ乳酸原着短繊維は、特に不織布カーペート用の原綿として有用である。