(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う製本部と、前記製本部で１つの部の用紙束の製本処理中に次の部の用紙が前記１つの部の用紙束の上に排出されない様に、所定枚数の用紙を重ね合わせてから搬送させるバッファ部とを有する製本装置に接続される画像形成装置であって、
前記製本装置に搬送する用紙の種類の設定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得した設定情報に基づいて、前記用紙が前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙か否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記次の部の先頭用紙から前記所定枚数の用紙までの中に前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙があると判別された場合、前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙以降の前記バッファ部で重ね合わせが禁止されていない前記所定枚数の用紙が、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までよりも先に画像形成されて前記バッファ部で重ね合わされ、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までが前記次の部の最後の用紙の後に画像形成されるように、画像形成の順番を調整する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判別手段は、コート紙またはＯＨＰシートを、前記重ね合わせを禁止されている用紙であると判別することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、複数部数の画像形成を行う場合、２部目以降の画像形成の順番を調整することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
用紙に画像形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段により画像が形成された複数の用紙からなる用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う製本手段と、
前記製本手段で１つの部の用紙束の製本処理中に次の部の用紙が前記１つの部の用紙束の上に排出されない様に、所定枚数の用紙を重ね合せてから搬送させるバッファ手段と、
前記製本手段へ搬送する用紙の種類の設定情報を取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された設定情報に基づいて前記用紙が前記バッファ手段で重ね合わせを禁止されている用紙か否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により前記次の部の先頭用紙から前記所定枚数の用紙までの中に前記バッファ手段で重ね合わせを禁止されている用紙があると判別された場合、前記バッファ手段で重ね合わせを禁止されている用紙以降の前記バッファ手段で重ね合わせが禁止されていない前記所定枚数の用紙が、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ手段で重ね合わせが禁止されている用紙までよりも先に画像形成されて前記バッファ手段で重ね合わされ、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ手段で重ね合わせが禁止されている用紙までが前記次の部の最後の用紙の後に画像形成されるように、画像形成の順番を調整する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う製本部と、前記製本部で１つの部の用紙束の製本処理中に次の部の用紙が前記１つの部の用紙束の上に排出されない様に、所定枚数の用紙を重ね合わせてから搬送させるバッファ部とを有する製本装置に接続される画像形成装置の制御方法であって、
前記製本装置へ搬送される用紙の種類の設定情報を取得する取得工程と、
前記取得工程にて取得された設定情報に基づいて、前記用紙が前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙か否かを判別する判別工程と、
前記判別工程にて前記次の部の先頭用紙から前記所定枚数の用紙までの中に前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙があると判別された場合、前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙以降の前記バッファ部で重ね合わせが禁止されていない前記所定枚数の用紙が、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までよりも先に画像形成されて前記バッファ部で重ね合わされ、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までが前記次の部の最後の用紙の後に画像形成されるように、画像形成の順番を調整する制御工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
用紙に画像形成する画像形成工程と、
画像が形成された複数の用紙からなる用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う製本工程と、
前記製本工程で１つの部の用紙束の製本処理中に次の部の用紙が前記１つの部の用紙束の上に排出されない様に、所定枚数の用紙を重ね合せてから搬送させるバッファ工程と、
製本する用紙の種類の設定情報を取得する取得工程と、
前記取得工程にて取得された設定情報に基づいて前記用紙が前記バッファ工程で重ね合わせを禁止されている用紙か否かを判別する判別工程と、
前記判別工程にて前記次の部の先頭用紙から前記所定枚数の用紙までの中に前記バッファ工程で重ね合わせを禁止されている用紙があると判別された場合、前記バッファ工程で重ね合わせを禁止されている用紙以降の前記バッファ工程で重ね合わせが禁止されていない前記所定枚数の用紙が、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ工程で重ね合わせが禁止されている用紙までよりも先に画像形成されて前記バッファ工程で重ね合わされ、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ工程で重ね合わせが禁止されている用紙までが前記次の部の最後の用紙の後に画像形成されるように、画像形成の順番を調整する制御工程とを備えることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びその制御方法に関し、特に、パンチ穴にリングを通して製本を行う画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、綴じ処理機構部へ複数枚の用紙を送り、１組の用紙束に揃えてプッシャにより用紙のパンチ穴へリング型綴じ部材を装着し、バインド処理済冊子としてスタックトレイへ排出する綴じ処理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなリング製本を複数部行う場合、製本処理部で１組の用紙束を製本処理している間に次の組の用紙束となる用紙が製本処理部へ排出されない様に、複数枚の用紙を製本処理部の上流側にバッファ装置で一時的にバッファする。そして、製本処理部での製本処理が終了したときに、バッファしていた複数枚の用紙を重ねて製本処理部に排出する。これにより、生産性を落とさずに製本処理が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３８５４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記方法でバッファを行う場合、複数枚の用紙を重ねて搬送するので、ＯＨＰシートやコート紙などの用紙同士が貼りつきやすい材質の用紙では用紙同士が貼りつくおそれがある。その結果、用紙束の整合性が低下し、その後の製本処理に不具合が生じてしまう。従って、このような材質の用紙はバッファが禁止されている。
【０００６】
特に、製本される用紙束の先頭（例えば表紙や裏表紙）にＯＨＰシートやコート紙を使用することが設定されている場合は、前の用紙束を製本処理している間に次の束となる用紙に印刷し、印刷後の用紙をバッファすることが出来ない。そのため、用紙の搬送間隔を広げざるを得ず、生産性が低下してしまう。
【０００７】
本発明は、製本される用紙束の先頭にＯＨＰシートやコート紙が設定されている場合であっても、生産性が低下することなく複数部数の製本処理を行うことが可能となる画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う製本部と、前記製本部で１つの部の用紙束の製本処理中に次の部の用紙が前記１つの部の用紙束の上に排出されない様に、所定枚数の用紙を重ね合わせてから搬送させるバッファ部とを有する製本装置に接続される画像形成装置であって、前記製本装置に搬送する用紙の種類の設定情報を取得する取得手段と、前記取得手段により取得した設定情報に基づいて、前記用紙が前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙か否かを判別する判別手段と、前記判別手段により前記次の部の先頭用紙から前記所定枚数の用紙までの中に前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙があると判別された場合、前記バッファ部で重ね合わせを禁止されている用紙以降の前記バッファ部で重ね合わせが禁止されていない前記所定枚数の用紙が、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までよりも先に画像形成されて前記バッファ部で重ね合わされ、前記次の部の先頭用紙から前記バッファ部で重ね合わせが禁止されている用紙までが前記次の部の最後の用紙の後に画像形成されるように、画像形成の順番を調整する制御手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、製本される用紙束の先頭にＯＨＰシートやコート紙が設定されている場合であっても、生産性が低下することなく複数部数の製本処理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成例を示す図である。
【図２】図１の画像形成システム全体の制御を司るコントローラの概略構成を示すブロック図である。
【図３】図１のリング製本装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図４】用紙の穿孔位置とパンチ後端検知センサとの位置関係を示す図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、製本動作を説明するための図である。
【図６】（ａ）はリング充填部の概略構造を示す縦断面図、（ｂ）は図６（ａ）のＡ方向からみたリング充填部の概略構造を示す縦断面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、リング装着動作を説明するための図である（その１）。
【図８】（ｄ）、（ｅ）は、リング装着動作を説明するための図である（その２）。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、バッファローラによるバッファ動作を説明するための図である（その１）。
【図１０】（ｄ）、（ｅ）は、バッファローラによるバッファ動作を説明するための図である（その１）。
【図１１】図３のリング製本装置を制御する製本装置制御部の概略構成を示すブロック図である。
【図１２】画像形成装置の操作表示装置に表示される画面の一例を示す図である。
【図１３】（ａ）〜（ｆ）は、リング製本モードの設定方法の流れを説明するための図である。
【図１４】本発明の第１の実施形態における用紙のページ順番の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】（ａ）は第１の実施形態で積載トレイに積載される用紙束の積載状態を示す図、（ｂ）は第１の実施形態で束排出トレイに排出されるリング製本束の積載状態を示す図である。
【図１６】本発明の第２の実施形態における用紙のページ順番の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】（ａ）は第２の実施形態で積載トレイに積載される用紙束の積載状態を示す図、（ｂ）は第２の実施形態で束排出トレイに排出されるリング製本束の積載状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムの構成例を示す図である。
【００１３】
本実施形態における画像形成システムは、例えば、画像形成装置１０と、画像形成装置１０の後段側に連結されたリング製本装置５００、フィニッシャ４００とで構成される。リング製本装置５００は、用紙束の穿孔部にリングを装着することにより製本を行う後処理装置である。フィニッシャ４００は、ステイプルやソート等の後処理を行う後処理装置である。
【００１４】
画像形成装置１０は、原稿から画像を読み取るイメージリーダ２００と、読み取った画像を用紙上に形成するプリンタ３５０とを備える。原稿給送装置１００は、原稿トレイ１０１上に上向きにセットされた原稿束を先頭頁から順に一枚ずつ図示の左方向へ給紙し、湾曲したパスを介してプラテンガラス１０２上を左から所定の流し読み取り位置を経て右へ搬送する。その後、外部の排紙トレイ１１２に向けて排出する。流し読み取り位置とは、イメージリーダ２００に備えられたプラテンガラスの所定の読み取り位置で、スキャナユニット１０４が固定されている。
【００１５】
原稿がプラテンガラス１０２上の流し読み取り位置を左から右へ向けて通過するときに、原稿画像が流し読み取り位置に対応する位置に保持されたスキャナユニット１０４により読み取られる。原稿が流し読み取り位置を通過する際に、原稿の読取面がスキャナユニット１０４内のランプ１０３による光で照射され、その原稿からの反射光がミラー１０５，１０６，１０７を介してレンズ１０８に導かれる。このレンズ１０８を通過した光は、イメージセンサ１０９の撮像面に結像する。
【００１６】
イメージセンサ１０９によって光学的に読み取られた画像は、画像データに変換されて出力される。イメージセンサ１０９から出力された画像データは、プリンタ３５０内の露光部１１０にビデオ信号として入力される。
【００１７】
このように、流し読み取り位置を左から右へ通過するように原稿を搬送することによって、原稿の搬送方向に対して直交する方向を主走査方向とし、搬送方向を副走査方向とする原稿読み取り走査が行われる。即ち、原稿が流し読み取り位置を通過する際に、主走査方向に原稿画像を１ライン毎にイメージセンサ１０９で読み取りながら、原稿を副走査方向に搬送することによって原稿画像全体の読み取りを行う。
【００１８】
また、画像形成装置１０では、原稿給送装置１００により原稿をプラテンガラス１０２上に搬送して所定位置に停止させ、この状態でスキャナユニット１０４を左から右へ走査させることにより原稿を読み取ることも可能である。この読み取り方法は、いわゆる原稿固定読みと呼ばれる方法である。
【００１９】
原稿給送装置１００を使用しないで原稿を読み取るときには、まず、ユーザにより原稿給送装置１００を持ち上げてプラテンガラス１０２上に原稿を載置し、そして、スキャナユニット１０４を左から右へ走査させることにより原稿の読み取りを行う。即ち、原稿給送装置１００を使用しないで原稿を読み取るときには、原稿固定読みが行われる。
【００２０】
プリンタ３５０内の露光部１１０は、イメージリーダ２００から入力されたビデオ信号に基づきレーザ光を変調して出力する。当該レーザ光は、ポリゴンミラー１１０ａにより走査されながら感光ドラム１１１上に照射される。感光ドラム１１１には、走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。ここで、露光部１１０は、原稿固定読み時には、正しい画像（鏡像でない画像）が形成されるようにレーザ光を出力する。この感光ドラム１１１上の静電潜像は、現像器１１３から供給される現像剤によって現像剤像として可視像化される。
【００２１】
一方、プリンタ３５０内に装備されている上カセット１１４或いは下カセット１１５からピックアップローラ１２７，１２８により給紙された用紙は、給紙ローラ１２９，１３０によりレジストローラ１２６まで搬送される。用紙の先端がレジストローラ１２６まで達したところで、レジストローラ１２６を任意のタイミングで駆動し、且つ、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、用紙を感光ドラム１１１と転写部１１６との間に搬送する。
【００２２】
感光ドラム１１１に形成された現像剤像は、給紙された用紙上に転写部１１６により転写される。現像剤像が転写された用紙は定着部１１７に搬送され、定着部１１７は、用紙を加熱及び加圧することによって現像剤像を用紙上に定着させる。定着部１１７を通過した用紙は、フラッパ１２１及び排出ローラ１１８を経てプリンタ３５０から装置外部、すなわちリング製本装置５００に向けて排出される。
【００２３】
ここで、用紙をその画像形成面が下向きになる状態（フェイスダウン）で排出するときには、定着部１１７を通過した用紙をフラッパ１２１の切換動作により一旦、反転パス１２２内に導く。そして、その用紙の後端がフラッパ１２１を通過した後に、用紙をスイッチバックさせて排出ローラ１１８によりプリンタ３５０から排出する。この排紙形態を反転排紙と呼ぶ。この反転排紙は、原稿給送装置１００を使用して読み取った画像を形成するとき又はコンピュータから出力された画像を形成するときなどのように、先頭頁から順に画像形成するときに行われ、その排紙後の用紙順序は正しい頁順になる。
【００２４】
また、ＯＨＰシートなどの硬い用紙は手差給紙部１２５から給紙され、この用紙に画像を形成するときには、用紙を反転パス１２２に導くことなく、画像形成面を上向きにした状態（フェイスアップ）で排出ローラ１１８により排出する。
【００２５】
更に、用紙の両面に画像形成を行う両面記録が設定されている場合には、フラッパ１２１の切換動作により用紙を反転パス１２２に導いた後に両面搬送パス１２４へ搬送する。そして、両面搬送パス１２４へ導かれた用紙を上述したタイミングで感光ドラム１１１と転写部１１６との間に再度給紙する制御が行われる。画像形成装置１０のプリンタ３５０から排出された用紙は、リング製本装置５００に送られる。
【００２６】
画像形成装置１０の操作表示装置６００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有する。
【００２７】
次に、図１の画像形成システム全体を制御することが可能なコントローラについて図２を参照して説明する。
【００２８】
図２は、図１の画像形成システム全体の制御を司るコントローラの概略構成を示すブロック図である。なお、図示例には、ハードウェアで構成されるものとソフトウェアで構成されるものが含まれる。
【００２９】
コントローラは、画像形成装置１０の内部に配置されており、画像形成装置１０に連結されたリング製本装置５００、フィニッシャ４００を制御することができる。コントローラは、図２に示すように、ＣＰＵ回路部１５０を有する。ＣＰＵ回路部１５０は、ＣＰＵ１５１、ＲＯＭ１５２、及びＲＡＭ１５３を内蔵する。
【００３０】
ＣＰＵ１５１は、本画像形成システム全体の基本制御を行うＣＰＵであり、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１５２と処理を行うためのＲＡＭ１５３が不図示のアドレスバス、データバスにより接続されている。また、ＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５２に格納されている制御プログラムにより、後述する各ブロック（７００，２０１，２０２，２０９，３０４，４０１，５０１，６０１）を総括的に制御する。ＲＡＭ１５３は、制御データを一時的に保持し、また制御に伴う演算処理の作業領域として用いられる。
【００３１】
原稿給送装置制御部７００は、原稿給送装置１００をＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づき駆動制御する。イメージリーダ制御部２０１は、上述のスキャナユニット１０４、イメージセンサ１０９などに対する駆動制御を行い、イメージセンサ１０９から出力されたアナログ画像信号を画像信号制御部２０２に転送する。
【００３２】
画像信号制御部２０２は、イメージセンサ１０９からのアナログ画像信号をデジタル信号に変換した後に各処理を施し、このデジタル信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０４に出力する。また、外部のコンピュータ２１０から外部Ｉ／Ｆ２０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、このデジタル画像信号をビデオ信号に変換してプリンタ制御部３０４に出力する。この画像信号制御部２０２による処理動作は、ＣＰＵ回路部１５０により制御される。プリンタ制御部３０４は、入力されたビデオ信号に基づき上述の露光部１１０を制御する。
【００３３】
フィニッシャ制御部４０１は、フィニッシャ４００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づきフィニッシャ装置の各部の制御を総括的に行う。製本装置制御部５０１は、リング製本装置５００に搭載され、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき製本装置全体の駆動制御を行う。製本装置制御部５０１の詳細については後述する。
【００３４】
操作表示装置制御部６０１は、操作表示装置６００とＣＰＵ回路部１５０との間で情報のやり取りを行う。操作表示装置６００は、各キーの操作に対応するキー信号をＣＰＵ回路部１５０に出力すると共に、ＣＰＵ回路部１５０からの信号に基づき対応する情報を表示部に表示する。
【００３５】
次に、図１のリング製本装置５００について図３〜図４を参照して説明する。
【００３６】
図３は、図１のリング製本装置５００の概略構成を示す縦断面図である。
【００３７】
リング製本装置５００は、画像形成装置１０から用紙Ｐが排出されると、搬送ローラ対５１０によりリング製本装置５００内へと受け取る。受け取った用紙Ｐがフィニッシャ４００へ搬送する用紙である場合は、搬送パスａに用紙Ｐが導かれるように、不図示のソレノイドを駆動して切り替えフラッパ５１９を切り換える。搬送パスａに導かれた用紙は、搬送ローラ対５１１，５１２，５１３，５１４により下流へと搬送され、フィニッシャ４００へと排出される。
【００３８】
一方、受け取った用紙Ｐが製本処理を行う用紙である場合には、搬送パスｂに用紙が導かれるように切り替えフラッパ５１９が切り換わる。搬送パスｂに導かれた用紙Ｐは、最初に用紙パンチ部Ａにて穿孔処理が行われる。搬送ローラ対５１５に挟持された用紙Ｐは下流へと搬送され、更に、搬送ローラ対５１６に挟持され搬送される。その後、用紙Ｐの後端をパンチ後端検知センサ５２５が検知すると、用紙Ｐを所定距離Ｌ搬送させた後に搬送ローラ対５１６の駆動を停止する。この所定距離Ｌは、図４に示すように、パンチ後端検知センサ５２５の中心からパンチユニット５２０の中心位置までの固定距離Ｌ１と用紙Ｐの後端から穿孔処理による穴の中心位置までの可変距離Ｌ２の差分から決定される。
【００３９】
パンチ後端検知センサ５２５の中心位置から所定距離Ｌ搬送された位置で停止した後、パンチユニット５２０が不図示のパンチモータの駆動により移動して受け部５２１に達した後に反対方向へ移動する。このように、パンチユニット５２０と受け部５２１に用紙Ｐが挟み込まれることで用紙Ｐの所定位置が穿孔され、穿孔処理により生じたパンチ屑はパンチ屑箱５２２に収納される。
【００４０】
パンチユニット５２０が受け部５２１から離れる方向に移動して用紙Ｐに対する穿孔処理が終了すると、搬送ローラ対５１６が駆動し、搬送パスｂで停止していた用紙Ｐがバッファパス入口センサ５７６上を通過してバッファローラ５７４に搬送される。バッファローラ５７４は、その外周に、搬送ローラ対５１６を介して送られた用紙を所定枚数積層して巻き付け可能なローラであり、バッファ部として、搬送されてきた用紙を一時的に滞留させることができる。該ローラの外周には、その回転中に用紙が各押下コロ５７１，５７２，５７３により巻き付けられる。巻き付けられた用紙はバッファローラ５７４の回転方向に搬送される。
【００４１】
バッファローラ５７４に巻き付けられた用紙をバッファパスｃに導くときには、バッファパスｃに用紙Ｐが導かれるように切り換えフラッパ５７０が切り換わる。用紙Ｐは、バッファローラ５７４に巻き付けられた状態でバッファパスｃに送られる。バッファパスｃの途中には、バッファパスｃ上の用紙を検出するためのバッファパスセンサ５７５が設けられている。
【００４２】
バッファローラ５７４に巻き付けられた用紙を搬送パスｄに導くときには、切り換えフラッパ５７０を用紙Ｐが搬送パスｄに導かれるように切り換える。バッファローラ５７４から巻き付けられた用紙が剥離され、この用紙は搬送ローラ対５１７を介して搬送パスｄに導かれる。その後、排紙ローラ５１８の上流に配置された排紙センサ５２６により用紙Ｐの後端を検知すると、用紙Ｐの搬送速度を所定の速度Ｖに切り換えて積載トレイ５３０へと排出する。本実施形態では、所定の速度Ｖを３００ｍｍ／ｓとしている。積載トレイ５３０への用紙Ｐの排出時の速度は、積載トレイ５３０に用紙Ｐが排出された際、遅すぎると用紙Ｐの後端が排紙ローラ５１８にもたれてしまう。また、速度が速すぎると、用紙Ｐが積載トレイ５３０から飛び出してしまう為、常に所定の速度で排出するように制御している。
【００４３】
次に、図３に示す用紙積載部Ｂの動作について説明する。
【００４４】
排紙ローラ５１８から積載トレイ５３０上へ一枚ずつ排出された用紙Ｐは、上述したように所定の速度で排出されることにより排紙ローラ５１８にもたれることなく積載トレイ５３０上に着地する。図３に示すように、積載トレイ５３０は排紙方向の上流側が低くなるような傾斜を備えているので、着地した用紙Ｐは自重で排出方向の上流側へと戻り、突き当て部材に当接する。これにより、用紙束５４０の排出方向の用紙端部が揃う。
【００４５】
また、積載トレイ５３０上には、幅整合部材５３１が図３の紙面手前側と奥側に設けられている。幅整合部材５３１は、用紙Ｐの先端が排紙ローラ５１８に到達した時点では、用紙幅より手前側、奥側共に１０ｍｍずつ外側の位置に移動して待機している。用紙Ｐが積載トレイ５３０上に着地した後、用紙幅の位置すなわち１０ｍｍ内側に手前側、奥側共に移動して排出方向に直交する方向に用紙端部を揃える。
【００４６】
用紙Ｐが積載トレイ５３０に着地した否かの判断は、排紙ローラ５１８を用紙Ｐの後端が抜けたタイミングからの時間経過で判断する。排紙ローラ５１８を用紙Ｐの後端が抜けるタイミングは、排紙センサ５２６が用紙Ｐの後端を検知してからの排紙ローラ５１８の搬送距離又は駆動時間から容易に判断することが出来る。用紙Ｐが一枚ずつ積載トレイ５３０に排出される毎に、用紙Ｐの整合動作を繰り返し、上述した排出方向の用紙端部を揃えることで、複数枚の用紙Ｐの縦横が共に整った用紙束５４０となる。
【００４７】
次に、図３に示す製本部Ｃの動作について説明する。
【００４８】
積載トレイ５３０に積載され、整列された用紙束５４０は、積載トレイ５３０上においてグリッパ５３５により把持され、図５（ａ）に示すように、用紙積載部Ｂから製本部Ｃの上方へ、束の状態で移動される。グリッパ５３５により製本部Ｃの上方へ移動した用紙束５４０は、図５（ｂ）に示すように、グリッパ５３５に把持された状態で、リングにより綴じる側の束の端部を下にするように垂直方向に回転される。
【００４９】
次に、製本部Ｃにおけるリング充填部５５０の構成について図６（ａ）、図６（ｂ）を用いて説明する。
【００５０】
図６（ａ）に示すように、リングＲは、リング充填部５５０内に複数個充填されている。製本部Ｃでは、グリッパ５３５とリング充填部５５０によって、用紙束に対してリング製本処理を行う。リング充填部５５０は、図６（ａ）に示すように、リング装着部材５５１ａ，５５１ｂと、リング上昇部材５５２と、これらを駆動させる不図示のモータとからなる。
【００５１】
図６（ｂ）に示すように、リング装着部材５５１ａ，５５１ｂは、リングＲの長手方向の長さとほぼ等しい長さを持つ。リング装着部材５５１ａ，５５１ｂは、水平方向へ移動可能となっており、リングＲを挟み込んで用紙束にリングＲを装着する。リング上昇部材５５２は、垂直方向に充填されているリングＲを上方向に押し出すための部材で垂直方向に移動可能となっている。また、リングＲの下端にはリング支持部材Ｒ’が接合されている。リング支持部材Ｒ’は、リングＲの開口位置が常に上側に向くようにリングＲを支持するための部材である。また、リング支持部材Ｒ’は、軽微な力をかけることでリングＲから容易に剥離し、リングＲが用紙束に装着された後は、図３に示すリング支持部材収納箱５５４へ排出される。
【００５２】
図６（ｂ）において、押え爪５５３ａ，５５３ｂは、リングＲとリング支持部材Ｒ’を剥離するための部材である。
【００５３】
次に、製本部Ｃにおける用紙束５４０に対するリング装着の動作について図７及び図８を参照して説明する。
【００５４】
図７（ａ）のように、リングＲが準備されている状態にあるリング充填部５５０の凹部に用紙束５４０の下端部が挿入される。用紙束５４０の下端部のリング充填部５５０への挿入が完了すると、図７（ｂ）のように、リング装着部材５５１ａ，５５１ｂをそれぞれ図示の矢印の方向へ移動させて、用紙束５４０に対してリングＲを装着する。すなわち、リングＲの開口端部を用紙束５４０のパンチ穴部に通過させて、リングＲの開口端部同士が接合することで、用紙束５４０へのリング処理を行う。
【００５５】
リング処理が完了すると、図７（ｃ）に示すように、リング装着部材５５１ａ，５５１ｂを図示の矢印の方向にそれぞれ退避させ、用紙束５４０の上昇動作が開始される。このとき、リングＲと共に、リング支持部材Ｒ’も上昇するが、所定距離だけ上昇した時点で、リング支持部材Ｒ’の端部が押え爪５５３ａ，５５３ｂに引っ掛かる。そして、リング支持部材Ｒ’が押え爪５５３ａ，５５３ｂに引っ掛かっている状態で用紙束５４０を上昇させると、リングＲとリング支持部材Ｒ’が剥離して、リング支持部材Ｒ’のみがリング充填部５５０に残る。
【００５６】
リング支持部材Ｒ’のみがリング充填部５５０に残った状態で、図８（ｄ）に示すように、リング装着部材５５１ｂを図示の矢印の方向に駆動させることでリングＲから剥離されたリング支持部材Ｒ’は、リング支持部材収納箱５５４へと排出される。
【００５７】
最後に、図８（ｅ）に示すように、リング装着部材５５１ｂを図示の矢印の方向に退避させ、リング上昇部材５５２が上昇することにより、リング充填部５５０に縦方向に充填されている複数のリングＲが上方向に押し出される。そして、リング充填部５５０の凹部に新たなリングＲが準備される。
【００５８】
リングＲがセットされた用紙束５４０は、図５（ｃ）に示すように、グリッパ５３５に把持されたまま、図示の矢印の方向に水平移動し、製本束積載部Ｅの上部の製本排出部Ｄへ移動する。製本排出部Ｄへ移動した用紙束５４０は、図３に示すように、グリッパ５３５によって時計周り方向へ回転する。用紙束５４０の回転動作が完了すると、グリッパ５３５の把持動作を解除する。このとき、用紙束５４０は自重落下を行い、スロープ５６１を経由して束排出トレイ５６０へ落下する。
【００５９】
束排出トレイ５６０は、図３に示すように、排紙方向の下流側が低くなるような傾斜を備えているので、着地した用紙束５４０は自重で排出方向の下流側へと移動し、突き当て部材に当接する。これにより、用紙束５４０の排出方向の用紙端部が揃う。
【００６０】
次に、バッファローラ５７４によるバッファについて図９及び図１０を参照して説明する。なお、ここでのバッファは、製本処理中の１部目の用紙束が積載トレイ５３０から排出されるまでの間に、次の２部目の束となる用紙が１部目の用紙束の上に排出されないように、２部目の束となる用紙をバッファする動作である。
【００６１】
図９及び図１０は、バッファローラ５７４によるバッファ動作を説明するための図である。
【００６２】
画像形成装置１０から排出された２部目の束となる最初のページの用紙Ｐ１は、図９（ａ）に示すように、切り換えフラッパ５７０の動作によりバッファローラ５７４に巻き付けられる。バッファローラ５７４は、用紙Ｐ１をバッファパスセンサ５７５から所定距離分搬送した位置で停止する。次ページの用紙Ｐ２の先端がバッファパス入口センサ５７６から所定距離進むと、図９（ｂ）に示すように、バッファローラ５７４は回転を開始し、用紙Ｐ２は用紙Ｐ１に重ね合わされる。用紙Ｐ２は、図９（ｃ）に示すように、用紙Ｐ１に重ね合わされた状態でバッファローラ５７４に巻き付けられ、バッファパスｃに送られる。バッファローラ５７４は、再び用紙Ｐ２をバッファパスセンサ５７５から所定距離分搬送した位置で停止する。
【００６３】
さらに、図１０（ｄ）に示すように、さらに次ページの用紙Ｐ３の先端がバッファパス入口センサ５７６から所定距離進んだ時点で、バッファローラ５７４は再び回転を開始し、用紙Ｐ３は各用紙Ｐ１，Ｐ２の束に重ね合わされる。バッファローラ５７４に巻き付けられた各用紙Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、切り換えフラッパ５７０によりバッファローラ５７４から剥離され、３枚の用紙束Ｐとして搬送パスｄに搬送される（図１０（ｅ）参照）。この時点では、積載トレイ５３０上に積載された用紙束のグリップ搬送動作は終了しており、３枚の用紙束は積載トレイ５３０上に積載される。
【００６４】
４枚目以降の用紙は、切り換えフラッパ５７０を切り換えることで搬送パスｄを通り積載トレイ５３０上に排出される。２部目以降の用紙束に対しては、同じ動作が繰り返し行われ、設定部数のリング製本束が束排出トレイ５６０に積載される。
【００６５】
なお、ＯＨＰシートやコート紙などの用紙同士が貼りつきやすい材質の用紙では用紙同士が貼りつくおそれがあるため、バッファが禁止されている。
【００６６】
次に、図３のリング製本装置５００を制御する製本装置制御部について図１１を参照しながら説明する。
【００６７】
図１１は、図３のリング製本装置５００を制御する製本装置制御部の概略構成を示すブロック図である。なお、図示例には、ハードウェアで構成されるものとソフトウェアで構成されるものが含まれる。
【００６８】
製本装置制御部５０１は、リング製本装置５００内に配置されており、図１１に示すように、ＣＰＵ５９０、ＲＯＭ５９１、ＲＡＭ５９２などで構成される。図示しない通信ＩＣを介して画像形成装置本体側に設けられたＣＰＵ回路部１５０と通信してデータ交換を行い、ＣＰＵ回路部１５０からの指示に基づきＲＯＭ５９１に格納されている各種プログラムを実行してリング製本装置５００の駆動制御を行う。
【００６９】
また、製本装置制御部５０１は、各種センサの監視や負荷の駆動を行うための駆動制御部として、上述した搬送ローラ対５１０〜５１８による搬送パスａや搬送パスｂでの用紙搬送の駆動を行う搬送制御部５８０とを備える。さらに、用紙パンチ部Ａの駆動を行うパンチ制御部５８１と、用紙積載部Ｂの駆動を行う積載制御部５８２とを備える。さらに、リング製本部Ｃの駆動を行うリング制御部５８３と、束排出トレイ５６０へ製本束を排出する製本排出部Ｄの駆動を行う排紙制御部５８４と、バッファパスｃでの用紙搬送の駆動を行うバッファ制御部５８５とを備える。
【００７０】
次に、図１の画像形成システムにおけるリング製本モードの設定方法の流れについて図１２、図１３を参照して説明する。
【００７１】
図１２は、操作表示装置６００に表示される画面の一例を示す図である。図１３は、画面上でのリング製本モードの設定方法を説明するための図である。
【００７２】
図１２に示す操作表示装置６００には、画像形成動作を開始するためのスタートキー６０２、画像形成動作を中断するためのストップキー６０３、置数設定等を行うテンキー６０４〜６１３、クリアキー６１４、リセットキー６１５などが配置されている。また、上部にタッチパネルが形成された表示部６２０には応用モードキー６２１などが配置されており、画面上にソフトキーを作成可能となっている。操作表示装置６００上で設定された設定情報は、操作表示装置制御部６０１を介してＣＰＵ回路部１５０に送信される。
【００７３】
リング製本モードは表示部６２０で設定される。図１３（ａ）に示す初期画面上で、ソフトキーである「応用モード」キーが選択されると、図１３（ｂ）に示すような応用モードの選択画面へ遷移する。この応用モードのメニューの中から「リング製本」のソフトキーが選択されると、リング製本モードの設定が開始される。
【００７４】
まず、成果物の見開き方向として、「右開き」、「左開き」のいずれかが選択される（図１３（ｃ））。「右開き」は本を開いたとき右側のページから左側のページへ増えていき、「左開き」は左側のページから右側のページへ増えていく綴じ方である。見開き方向（ここでは「左開き」）が選択された後、「次へ」のソフトキーが押下されると、図１３（ｄ）に示す表示画面に遷移する。
【００７５】
図１３（ｄ）に示す画面では、リング製本束（用紙束）の表紙を給紙する給紙段を選択することができる。表紙の給紙段が選択された後、図１３（ｅ）に示す表示画面に遷移する。図１３（ｅ）に示す画面では、リング製本束の裏表紙を給紙する給紙段を選択することができる。裏表紙の給紙段が選択されると、図１３（ｆ）に示す表示画面に遷移する。図１３（ｆ）に示す画面では、リング製本束の中紙を給紙する給紙段を選択することができる。このように、操作表示装置６００（設定手段）では、製本される用紙の材質を詳細に設定することができる。なお、コート紙以外の特殊紙としてＯＨＰシートを設定したい場合には、図示の「Ａ４コート紙」を選択する。
【００７６】
以上の方法によりリング製本モードの設定が完了する。
【００７７】
次に、バッファローラ５７４によるバッファに適した用紙が用紙束の先頭になるように用紙のページ順番を調整する制御方法を説明する。
【００７８】
図１４は、本発明の第１の実施形態における用紙のページ順番の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【００７９】
ＣＰＵ回路部１５０は、操作表示装置６００からユーザによるリング製本モードのジョブ設定を受け付ける（ステップＳ４０）。ステップＳ４１では、ＣＰＵ回路部１５０は、受け付けたジョブの設定が複数部数かどうかを判断する。ジョブの設定が１部であると判定した場合は（ステップＳ４１でＮＯ）、ステップＳ４２に進み、そのままジョブを開始する。この場合、バッファローラ５７４による用紙のバッファは行われない。一方、ジョブの設定が複数部数であると判定した場合はステップＳ４３に進む。
【００８０】
ステップＳ４３では、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙か否かを判断する対象となるページを表わすページ数ｘに１を代入する。そして、ジョブの１部の枚数ｙに対して、設定されたジョブの枚数Ｐを代入する。さらに、ｘ枚目に設定された用紙の材質が特殊紙でないときにカウントアップする変数ｚに０を代入する。さらに、変数ｗにリング製本装置で用紙をバッファする所定枚数Ｑを代入し、ステップＳ４４に進む。設定された用紙の材質とは、図１２〜図１３で説明したように、操作表示装置６００上で設定された用紙の材質である。
【００８１】
ステップＳ４４では、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質を判断する対象となるページｘがジョブの最終ページｙを超えているか否かを判断するためにページ数ｘと枚数ｙを比較する。その結果、ｘがｙより大きいと判定した場合は（ステップＳ４４でＹＥＳ）、ステップＳ４５に進む。一方、ページ数ｘが枚数ｙ以下であると判定した場合はステップＳ４６に進む。
【００８２】
ステップＳ４５では、ＣＰＵ回路部１５０は、上述したバッファ動作を禁止した後、ステップＳ４２に進み、ジョブを開始する。
【００８３】
ステップＳ４６では、ＣＰＵ回路部１５０は、ｘ枚目に設定された材質が特殊紙か否かを判断する。ここでは、操作表示装置６００上で設定されたジョブにおいて、ｘページの用紙の材質がコート紙やＯＨＰシート等のバッファが禁止される特定の種類か否かが判定される。ステップＳ４６は、判別工程の一例である。
【００８４】
ステップＳ４６の判別の結果、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙であると判定した場合は、ステップＳ５０に進み、変数ｚの値をクリアし、ステップＳ５１に進む。一方、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙以外であると判定した場合は、ステップＳ４７に進み、変数ｚに１を加算してステップＳ４８に進む。ここで、ＣＰＵ回路部１５０が特殊紙であると判断する材質は、コート紙とＯＨＰシートである。
【００８５】
ステップＳ４８では、ＣＰＵ回路部１５０は、特殊紙でない材質の用紙が所定枚数連続しているか否かを判断するために、変数ｚと変数ｗを比較し、変数ｚが変数ｗ以上であればステップＳ４９に進む。
【００８６】
ステップＳ４９では、最初に変数ｚをカウントアップしたときのページ数をジョブの先頭ページとするために、ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＡＭ１５３に記憶している画像データをｘ−（ｗ−１）枚目から昇順に読み出す。そして、昇順で印刷するように用紙の順番（画像形成順序）を調整した後、ステップＳ４２に進み、ジョブを開始する。一方、変数ｚが変数ｗより小さい場合はステップＳ５１に進む。ステップＳ５１では、ＣＰＵ回路部１５０は、変数ｘに１を加算してステップＳ４４に戻る。
【００８７】
上記処理により、製本すべき用紙がリング製本装置５００へ排出される際に、１組の用紙束を構成する各用紙の排出順番の先頭から所定枚数以内に特殊紙が排出されないように、即ち、バッファ対象の用紙とならないように排出順番を調整する。
【００８８】
ここで、ステップＳ４０で表紙、裏表紙にＯＨＰシートが、中紙に普通紙が３ページ分設定されているリング製本束を２部作成するジョブが設定され、用紙をバッファする所定枚数Ｑを２とした場合を例に説明する。
【００８９】
ジョブの１部の枚数ｙは５枚であり、表紙が特殊紙で、中紙１ページ目、中紙２ページ目が特殊紙ではないため、中紙１ページ、中紙２ページ、中紙３ページ、裏表紙、表紙の順番で画像形成装置１０からフェイスダウンで排出される。その結果、中紙１ページと中紙２ページとがバッファローラ５７４によりバッファ処理され、中紙３ページ、裏表紙、表紙はバッファ処理されることなく搬送される。このとき、図１４のステップＳ４１、Ｓ４３、Ｓ４４、Ｓ４６、Ｓ５０、Ｓ５１、Ｓ４４、Ｓ４６、Ｓ４７、Ｓ４８、Ｓ５１、Ｓ４４、Ｓ４６、Ｓ４７、Ｓ４８、Ｓ４９、Ｓ４２を通る。
【００９０】
積載トレイ５３０には、図１５（ａ）に示すように、用紙束が積載される。続いて、リング製本部Ｃでリング製本され、図１５（ｂ）に示すように、束排出トレイ５６０にリング製本束が排出される。
【００９１】
このように、排出されたリング製本束の用紙のページ順序が先頭ページから並んでいなくても、リング製本束の外側に配置されている表紙をリングに沿って用紙束の反対側の面にめくり直すことで、正常なページ順のリング製本束を完成させることが出来る。
【００９２】
上記第１の実施形態によれば、製本される用紙束の先頭にＯＨＰシートやコート紙が設定されている場合、ページ排出順番の先頭から所定枚数以内に特殊紙を排出しないよう画像形成するページの順番を変更することで、排出順番を調整し、バッファを行う。これにより、生産性が低下することなく複数部数の製本処理を行うことが可能となる。
【００９３】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施形態は、上記第１の実施形態で説明した図１〜図１３に示す構成や機能が同じであり、それらの説明を省略する。以下に、上記第１の実施の形態と異なる点のみを説明する。
【００９４】
上記第１の実施形態では、フェイスダウン排出時の製本方法について説明したが、本第２の実施形態では、フェイスアップ排出時の製本方法について説明する。
【００９５】
図１６は、本発明の第２の実施形態における用紙のページ順番の調整処理の流れを示すフローチャートである。
【００９６】
ＣＰＵ回路部１５０は、操作表示装置６００からユーザによるリング製本モードのジョブ設定を受け付ける（ステップＳ５０）。
【００９７】
ステップＳ５１では、ＣＰＵ回路部１５０は、受け付けたジョブの設定が複数部数かどうかを判断する。ジョブの設定が１部であると判定した場合は（ステップＳ５１でＮＯ）、ステップＳ５２に進み、そのままジョブを開始する。この場合、バッファローラ５７４による用紙のバッファは行われない。一方、ジョブの設定が複数部数であると判定した場合はステップＳ５３に進む。
【００９８】
ステップＳ５３では、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙か否かを判断する対象となるページを表すページ数ｘに１を代入する。そして、ジョブの１部の枚数ｙに対して、設定されたジョブの枚数Ｐを代入する。さらに、ｘ枚目に設定された材質が特殊紙でないときにカウントアップする変数ｚに０を代入する。さらに、変数ｗにリング製本装置で用紙を一時的に保持する所定枚数Ｑを代入し、ステップＳ５４に進む。設定された用紙の材質とは、図１２〜図１３で説明したように、操作表示装置６００上で設定された用紙の材質である。
【００９９】
ステップＳ５４では、ＣＰＵ回路部１５０は、ｘ枚目に設定された用紙の材質が特殊紙か否かを判断する。ここでは、操作表示装置６００上で設定されたジョブにおいて、ｘページの用紙の材質がコート紙やＯＨＰシート等の特定の種類か否かが判定される。ステップＳ５４は、判別工程の一例である。
【０１００】
ステップＳ５４の判別の結果、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙であると判定された場合は、ステップＳ５５に進み、変数ｚに１を加算してステップＳ５６に進む。一方、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙であると判定された場合は、何もせずにステップＳ５６に進む。ここで、ＣＰＵ回路部１５０が特殊紙であると判断する材質は、コート紙とＯＨＰシートである。
【０１０１】
ステップＳ５６では、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙か否かをジョブの最終紙から降順で判断するために、ページ数ｘにジョブの１部の枚数Ｘを代入し、ステップＳ５７に進む。
【０１０２】
ステップＳ５７では、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質の判断を行うページがジョブの先頭ページか否かを判断するためにページ数ｘと１を比較し、ページ数ｘが１以下である場合は、ステップＳ５８に進む。一方、ページ数ｘが１より大きい場合はステップＳ５９に進む。
【０１０３】
ステップＳ５８では、ＣＰＵ回路部１５０は、上述したバッファ動作を禁止した後、ステップＳ５２に進み、ジョブを開始する。
【０１０４】
ステップＳ５９では、ＣＰＵ回路部１５０は、ｘ枚目に設定された用紙の材質が特殊紙か否かを判断する。その結果、設定された用紙の材質が特殊紙であると判定した場合は、ステップＳ６３に進み、変数ｚの値をクリアし、ステップＳ６４に進む。一方、ＣＰＵ回路部１５０は、設定された用紙の材質が特殊紙以外であると判定した場合は、ステップＳ６０に進み、変数ｚに１を加算し、ステップＳ６１に進む。
【０１０５】
ステップＳ６１では、ＣＰＵ回路部１５０は、特殊紙でない材質の用紙が所定枚数連続しているか否かを判断するために、変数ｚと変数ｗを比較し、変数ｚが変数ｗ以上であればステップＳ６２に進む。
【０１０６】
ステップＳ６２では、最初に変数ｚをカウントアップしたときのページ数をジョブの先頭とするために、ＣＰＵ回路部１５０は、ＲＡＭ１５３に記憶している画像データをｘ＋（ｗ−１）枚目から降順に読み出す。そして、印刷するように用紙の順番を調整した後、ステップＳ５２に進み、ジョブを開始する。一方、変数ｚが変数ｗより小さい場合はステップＳ６４に進む。
【０１０７】
ステップＳ６４では、ＣＰＵ回路部１５０は、ページ数ｘから１を減算してステップＳ５７に進む。上記処理により、製本すべき用紙をリング製本装置５００へ排出する際に、１組の用紙束を構成する各用紙の排出順番の先頭から所定枚数以内に特定の種類の用紙を排出しないように排出順番を調整する。
【０１０８】
ここで、ステップＳ５０で表紙、裏表紙にＯＨＰシートが、中紙に普通紙が３ページ分設定されているリング製本束を２部作成するジョブが設定され、所定枚数Ｑを２とした場合を例に説明する。
【０１０９】
表紙、裏表紙が特殊紙で、中紙３ページ目、中紙２ページ目が特殊紙ではないため、中紙３ページ、中紙２ページ、中紙１ページ、表紙、裏表紙の順番で画像形成装置からフェイスアップで排出される。このとき、図１６のステップＳ５１、Ｓ５３、Ｓ５４、Ｓ５６、Ｓ５７、Ｓ５９、Ｓ６３、Ｓ６４、Ｓ５７、Ｓ５９、Ｓ６０、Ｓ６１、Ｓ６４、Ｓ５７、Ｓ５９、Ｓ６０、Ｓ６１、Ｓ６２、Ｓ５２を通る。
【０１１０】
積載トレイ５３０には、図１７（ａ）に示すように、用紙束が積載される。続いて、リング製本部Ｃでリング製本され、図１７（ｂ）に示すように、束排出トレイ５６０にリング製本束が排出される。
【０１１１】
このようにリング製本束の外側に配置されている裏表紙をリングに沿って用紙束の反対側の面にめくり直すことで、正常なページ順のリング製本束を完成させることが出来る。
【０１１２】
上記第２の実施形態によれば、上記第１の実施形態と同様に、生産性が低下することなく複数部数の製本処理を行うことが可能となる。また、リング製本装置５００へのフェイスダウン排出またはフェイスアップ排出に応じて排出順番を調整することが可能となる。
【０１１３】
なお、上記第１の実施形態で説明した機能と第２の実施形態で説明した機能の両方を備える画像形成装置であってもよい。
【０１１４】
また、本発明をリング製本装置５００に適用するように構成されていてもよい。その場合、リング製本装置５００は、画像形成装置１０から製本する用紙の種類が設定された設定情報を前記画像形成装置から取得する。そして、製本装置制御部５０１内のＣＰＵ５９０が図１４及び図１６に示す処理を実行することで本発明が実現されるように構成される。
【０１１５】
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０  画像形成装置
１５０  ＣＰＵ回路部
５００  リング製本装置
５０１  製本装置制御部
５５０  リング充填部
６００  操作表示装置
【図１】
0005665450.tif 000002
【図２】
0005665450.tif 000003
【図３】
0005665450.tif 000004
【図４】
0005665450.tif 000005
【図５】
0005665450.tif 000006
【図６】
0005665450.tif 000007
【図７】
0005665450.tif 000008
【図８】
0005665450.tif 000009
【図９】
0005665450.tif 000010
【図１０】
0005665450.tif 000011
【図１１】
0005665450.tif 000012
【図１２】
0005665450.tif 000013
【図１３】
0005665450.tif 000014
【図１４】
0005665450.tif 000015
【図１５】
0005665450.tif 000016
【図１６】
0005665450.tif 000017
【図１７】
0005665450.tif 000018