(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板（１）、電極（２）、トラック（４）および凹部（３）を備えるデバイスであって、前記基板が第１の面と第２の面の間で第１の厚さであり、前記電極が前記第１の面に印刷され、前記トラックが前記第２の面に印刷され、前記基板が電気的に絶縁され、前記電極が基本的に炭素粒子によって導電性であり、前記トラックが導電性であるとともに銀の粒子を含有するものであって、前記凹部が導電性であるとともに、炭素と銀の二元混合物を、前記二元混合物中に存在する炭素と銀の量の合計で銀の量を割った０から１の区間内に含まれる比率で含むインクで作られ、前記凹部が前記基板内で前記第１の面から前記第２の面まで延び、前記凹部が、前記第１の面に位置する第１の接合部の水平面で前記電極と電気的に接触しており、前記凹部が、前記第２の面に位置する第２の接合部の水平面で前記トラックと電気的に接触しており、電流が前記第１の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第１の接合部の水平面における前記凹部中の銀粒子の線密度が、電流が前記第２の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第２の接合部の水平面における前記トラック中の銀粒子の線密度よりも低く、
前記凹部が、前記トラックの銀粒子の濃度と基本的に等しい銀粒子の濃度を有し、前記第１の接合部の水平面における、前記第１の面と平行な前記凹部の部分が、前記第２の接合部の水平面における、前記第２の面と平行な前記凹部の部分の面積よりも小さい面積を有することを特徴とするデバイス。
【請求項２】
基板（１）、電極（２）、トラック（４）および凹部（３）を備えるデバイスであって、前記基板が第１の面と第２の面の間で第１の厚さであり、前記電極が前記第１の面に印刷され、前記トラックが前記第２の面に印刷され、前記基板が電気的に絶縁され、前記電極が基本的に炭素粒子によって導電性であり、前記トラックが導電性であるとともに銀の粒子を含有するものであって、前記凹部が導電性であるとともに、炭素と銀の二元混合物を、前記二元混合物中に存在する炭素と銀の量の合計で銀の量を割った０から１の区間内に含まれる比率で含むインクで作られ、前記凹部が前記基板内で前記第１の面から前記第２の面まで延び、前記凹部が、前記第１の面に位置する第１の接合部の水平面で前記電極と電気的に接触しており、前記凹部が、前記第２の面に位置する第２の接合部の水平面で前記トラックと電気的に接触しており、電流が前記第１の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第１の接合部の水平面における前記凹部中の銀粒子の線密度が、電流が前記第２の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第２の接合部の水平面における前記トラック中の銀粒子の線密度よりも低く、
前記凹部が、基本的に炭素粒子によって導電性であって、前記基板内で、前記第１の面に垂直な第１の軸を中心とする第１の切頭円錐（１１）に一致して延び、前記第１の面に平行な前記第１の切頭円錐の部分が、前記第２の面から前記第１の面に向かって縮小する、ことを特徴とするデバイス。
【請求項３】
基板（１）、電極（２）、トラック（４）および凹部（３）を備えるデバイスであって、前記基板が第１の面と第２の面の間で第１の厚さであり、前記電極が前記第１の面に印刷され、前記トラックが前記第２の面に印刷され、前記基板が電気的に絶縁され、前記電極が基本的に炭素粒子によって導電性であり、前記トラックが導電性であるとともに銀の粒子を含有するものであって、前記凹部が導電性であるとともに、炭素と銀の二元混合物を、前記二元混合物中に存在する炭素と銀の量の合計で銀の量を割った０から１の区間内に含まれる比率で含むインクで作られ、前記凹部が前記基板内で前記第１の面から前記第２の面まで延び、前記凹部が、前記第１の面に位置する第１の接合部の水平面で前記電極と電気的に接触しており、前記凹部が、前記第２の面に位置する第２の接合部の水平面で前記トラックと電気的に接触しており、電流が前記第１の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第１の接合部の水平面における前記凹部中の銀粒子の線密度が、電流が前記第２の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な前記第２の接合部の水平面における前記トラック中の銀粒子の線密度よりも低く、
前記凹部が、基本的に炭素粒子によって導電性であって、前記基板内で、前記第１の面に垂直な第２の軸を中心とする第２の切頭円錐（７）に一致して延び、前記第１の面に平行な前記第２の切頭円錐の部分が、前記第１の面から前記第２の面に向かって縮小する、
ことを特徴とするデバイス。
【請求項４】
請求項１に記載のデバイスであって、前記凹部が前記基板内で、前記第１の面に垂直な第３の軸を中心とする第３の切頭円錐（１５）に一致して延び、前記第１の接合部の水平面における、前記第１の面に平行な前記第３の切頭円錐の部分が、前記第２の接合部の表面よりも小さい表面を有することを特徴とするデバイス。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載のデバイスであって、前記凹部が前記第２の面に、前記第２の接合部まで印刷された部分を含むことを特徴とするデバイス。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一つに記載のデバイスを製作する方法であって、前記基板を前記第１の面から前記第２の面まで貫通する孔を穿設するステップと、前記孔を前記インクで埋めて前記凹部を形成するステップと、前記電極を前記第１の面に前記凹部と電気的に接触させて印刷するステップと、前記トラックを前記第２の面に前記凹部と電気的に接触させて印刷するステップとを含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
電気化学セルの作用電極としての、請求項１から５のいずれか一つに記載のデバイスの使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、基板上に印刷される電気化学セルの分野に関し、詳細には、このようなセルの作用電極を、ポリマー、炭素および銀の粒子の混合物から作られたインクを使用した印刷技術により、電解液を分析する目的のために製作することに関する。
【背景技術】
【０００２】
基板上に印刷される電気化学セルは通常、作用電極、参照電極および対電極の３つの電極を備える。これらの電極のそれぞれは、自動的に動作可能な電気回路に導電トラック（配線）によって接続される。この電気回路により、ある電位差を作用電極と参照電極の間に加えること、および作用電極と対電極を直列に含む電気回路中の電流を測定することが本質的に可能になる。
【０００３】
印刷される電気化学セルは通常、ポリエステルシートなどの、８０ミクロンから１２０ミクロンの典型的な厚さを有し、電極が印刷される第１の面、および第２の自由面を備えた、本質的に平坦で薄い基板上に製作される。印刷されるセルは、マトリックスの形で多数製作され、こうすることにより、同一の電解質または異なる電解質をいくつか並行して測定することが、特に保健の分野で可能になる。
【０００４】
電解質の電気化学測定値を得るために、基板は水平に置かれ、その第２の自由面が下向きになり、その印刷される第１の面が上向きになる。さらに、孔があけられたカバーが接着または溶接によって第１の面に付けられて、対象とする電解質に対して封止され、電気化学測定に必要なセルの電極がウェル（流路または窪み）の基部を覆うように、孔の基部が基板と位置合わせされる。次にウェルは、通常は液体である電解液で満たされる。最後に各電気化学セルは、それぞれのセルを単独で測定できるようにするマルチプレクサが装着された単一の電気回路によって、順に電力供給される。
【０００５】
印刷電気化学セルの開発においてインクはかなり重要であり、完全なセルを製作することを可能にするインクが入手しやすいことが必要不可欠である。揮発性溶剤中に溶解した炭素または銀の粒子の二元混合物を充填したポリマーで作られたインクが、この分野で一般に使用される。インクが表面に印刷された後、溶剤が蒸発し（すなわち、この表面に薄い層が堆積）、ポリマー溶液中の粒子間に浸出が現れ、炭素および銀の粒子の濃度に基づいて電気伝導が観察される。
【０００６】
二元混合物が電気化学ポテンシャルの広い範囲で完全に、またはほとんど完全に化学的に不活性である場合、すなわち基本的に炭素粒子で作られている場合、このインクは、良好な品質の作用電極を製作するのに理想的である。実際、化学的に活性な銀が作用電極の、電解液と接触する面に存在すると、酸化還元反応の活性化が生じて、測定信号を中断させ安定性を低下させて精度および有用性を低減させる。その結果、作用電極の性能が著しく劣化する。
【０００７】
その一方で、二元混合物が基本的に銀粒子で作られている場合は、その電気抵抗は、炭素粒子の同じ濃度の混合物の電気抵抗と比較して、等しい体積では、それよりもずっと小さい。このような二元混合物は、電流を作用電極の表面から輸送するための導電トラックと、基板を貫通して基板の両面から各導電トラックを接続することができる接点ブロック（塊）とを製作するのに特によく適している。
【０００８】
したがって、銀のトラック及びこれに接続された、実現可能な最も細い炭素の作用電極は、理論的に、つまり炭素と銀の粒子の二元混合物からなるインクの種類によっては、セルの電気測定回路中で電気化学電流が遭遇する抵抗を最小限にすることによって、電気化学セル用の最良の構造体になり得る。
【０００９】
しかし、実際には、作用電極が基板上にインクを用いて印刷される場合、この構造体では、トラックからの銀粒子による作用電極表面の汚染を含む問題が見られる。実際、印刷による堆積中に溶剤が存在することで、炭素電極とトラックの接合部において、銀濃度の漸次的変化が生じることによる、銀粒子の交換が起こる。同様に、インクのポリマーがクリーピングの影響を受けて、作用電極の表面への銀粒子のマイグレーションが起こる。加えて、印刷された炭素電極は多孔質になることがあり、銀トラックと直接接触した電解質をこの電極が補足する可能性がある。
【００１０】
したがって、銀の濃度がトラック中よりも低く電極中よりも高い表面要素（部材）が、トラックからの銀粒子による電極汚染の現象を少なくするために、作用電極の電気回路中に挿入される。したがって、一方の面だけの、すなわち単一面の作用電極の回路は、従来技術では一般に、炭素のインクを用いた作用電極と、銀のインクを用いたトラックと、（表面要素であるところの）銀バッファすなわち銀欠乏凹部またはインクで作られた凹部とから構成される。ここで、インクは炭素と銀の二元混合物であり、混合物中に存在する炭素と銀の量の合計で銀の量を割った比率、すなわち二元混合物中の銀の濃度が、通常は電極の０から、通常はトラック、または基板を横断する銀トラックの通路用の接点ブロックの１まで変化する。
【００１１】
したがって、従来技術では、銀の集中がない炭素の電極テール（最後尾）である銀欠乏凹部が、電極の銀粒子を排斥するために使用される。その場合、電極は、実験的に決定された長さの、銀を含有せず、信号外乱を制限する延長部分によって延長される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許第５６７２２５７号明細書
【特許文献２】米国特許第６４２３１９３号明細書
【特許文献３】米国特許出願公開第２００４／２５６２２８号明細書
【特許文献４】仏国特許出願公開第２８９８１３３号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかし、本出願人は、凹部が存在することにより印刷面の乱れが生じ、より重要なことには、ウェルを備える上部カバーと基板とを非平滑面で接合することが必要なことを発見した（印刷、例えばスクリーン印刷では、電極テールは通常、約１０ミクロンから１５ミクロンを超える）。この一様でない接合面により、長期的に、または繰り返される温度サイクルの間に、ウェルの封止が損なわれることになる。このことは、それでもなお凹部は不可欠であるものの、作用電極が有する電気化学セルでの計測に有害である。
【００１４】
したがって、印刷電気化学セルの場合には、銀トラックおよび凹部を自由面に移して電極だけを印刷面、すなわち第１の面に残すことが望ましい。つまり、凹部である非計測要素およびトラックを基板の第２の面に移動させる。このようにして、セルのすべての要素（作用電極、凹部およびトラック）が基板の同一面に印刷される「単一面」技法とは対照的な「両面」技法を用いて印刷される作用電極が得られる。両面技法では、銀トラックを一方の面から他方の面へ移すために、銀ペースト、すなわち基本的に銀粒子から成るインクで作られた接点ブロックが使用される。
【００１５】
しかし、両面電気化学セルを印刷するには、これと併せて、ウェルの内径内に炭素の電極テールを保持することが必要である。ウェルの基部は、セルが上部カバーに接合された後に、当該セルにより構成される。このとき、上部カバーと基板の接合面に電極テールがわたらない（及ばない）ようにするために、また銀欠乏凹部として機能するように電極テールの長さを（十分に）保持するために、ウェルの内径内に炭素の電極テールを保持することが必要である。
【００１６】
また、電気化学信号を増大させるためには作用電極の表面をその最大とすることが求められるところ、銀欠乏凹部が、この領域で電極の有効表面の一部分を占めると、電気化学信号を低減させることになるので、印刷電気化学セルでの計測の問題になる。
【００１７】
したがって、銀欠乏凹部は第２の面に位置していると有利である。
【００１８】
その場合、従来技術により、銀トラックを移すことは特別な問題をもたらさないことが知られており、銀接点ブロックが、第１の面上の第１のトラックおよび第２の面上の第２のトラックと電気的に接触して基板をわたり、それによって、この非計測動作（トラックが基本的に電流を搬送する）が容易に実現する。
【００１９】
従来技術によりまた、接点ブロックが可能な限り導電性でなければならないことも知られており、したがって、コストの問題に関しては銀が、特に当技術分野では、適した材料であり、または同等の導電性の材料、すなわち金属が適している。
【００２０】
従来技術によりまた、化学的に不活性な金属の導電性の、また銀に匹敵するコストの、接点ブロックがない状況では、汚染による問題が予測されるにもかかわらず、銀接点ブロックを電極の直下に配置することが知られている。
【００２１】
しかし、この電極の電流を、基板の表面（上部カバーの接合後にウェルの基部として機能する、基板の第１の面）によって形成された当該ウェルの基部において測定するために、銀欠乏凹部を作用電極と直列に電気回路として配置することは、従来技術により知られていない。
【００２２】
実際、銀の濃度が高い要素をその表面の保護なしに配置することは、測定部を汚染することになるので不可能である。本出願人は、測定の際に銀の汚染が観察されること、及び、１５ミクロンの厚さの印刷電極では効果的な銀（欠乏）凹部を得ることができなくなることから、銀トラックを炭素作用電極の下に配置することは、不可能であることを発見した。同じ理由で、電極の下に銀接点ブロックを有することもまた不可能である。
【００２３】
したがって、２つの面を保有する基板上に印刷される炭素作用電極の銀欠乏凹部は、従来技術では基板の第１の面に、かつウェルの外側に保持されなければならないが、この場合には、本出願人が（上記にて）強調した封止問題が生じる。
【００２４】
したがって、印刷作用電極の銀汚染の問題により、従来技術では、作用電極として銀欠乏凹部および銀接点ブロックを基板の同一面上で、かつ測定ウェルの外側で使用することが強いられていた。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
この文脈において、基板、電極、トラックおよび凹部を備えるデバイスが開示され、この基板は第１の面と第２の面の間で第１の厚さに及び、電極は第１の面に印刷され、トラックは第２の面に印刷され、基板は電気的に絶縁される。電極は基本的に炭素粒子からなる導電性である。トラックは導電性であり、かつ銀の粒子を含有する。凹部は導電性であり、かつ炭素と銀の二元混合物を、この二元混合物中に存在する炭素と銀の量の合計で銀の量を割った０から１の区間内に含まれる比率で含むインクで作られる。凹部は基板内で第１の面から第２の面まで延び、凹部は第１の面に位置する第１の接合部の水平面で電極と電気的に接触しており、凹部は第２の面に位置する第２の接合部の水平面でトラックと電気的に接触しており、電流が第１の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な第１の接合部の水平面における凹部中の銀粒子の線密度は、電流が第２の接合部を通過するときの電流ラインに垂直な第２の接合部の水平面におけるトラック中の銀粒子の線密度よりも低い。
【００２６】
本開示の変形形態によれば、
−  前記凹部は、基本的に炭素粒子によって導電性である。
−  銀欠乏凹部は、トラックの銀粒子の濃度と基本的に等しい銀粒子の濃度を有し、第１の接合部の水平面における、第１の面と平行な凹部の部分は、第２の接合部の水平面における、第２の面と平行な凹部の部分の面積よりも小さい面積を有する。
−  凹部は基板内で、第１の面に垂直な円柱軸を中心とする円柱に一致して延びる。
−  凹部は基板内で、第１の面に垂直な第１の軸を中心とする第１の切頭円錐（先端を切った円錐）に一致して延び、第１の面に平行な第１の切頭円錐の部分は、第２の面から第１の面に向かって縮小する。
−  凹部は基板内で、第１の面に垂直な第２の軸を中心とする第２の切頭円錐に一致して延び、第１の面に平行な第２の切頭円錐の部分は、第１の面から第２の面に向かって縮小する。
−  凹部は基板内で、第１の面に垂直な第３の軸を中心とする第３の切頭円錐に一致して延び、第１の接合部の水平面における、第１の面に平行な第３の切頭円錐の部分は、第２の接合部の表面よりも小さい表面を有する。
−  凹部は前記第２の面に、第２の接合部まで印刷された部分を含む。
【００２７】
本開示はまた、上記のデバイス等を得る方法に関し、この方法は、前記基板を前記第１の面から前記第２の面まで貫通する孔を穿設する段階と、この孔を前記インクで埋めて前記凹部を形成する段階と、前記電極を前記第１の面に凹部と電気的に接触させて印刷する段階と、前記トラックを第２の面に凹部と電気的に接触させて印刷する段階とを含む。
【００２８】
本開示はまた、電気化学セルの作用電極としての上記などのデバイスの使用に関する。本開示の諸実施形態を図１から図４を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】炭素のインクで作られた電極が基板面の一方に本開示によって印刷された水平基板と、炭素のインクで作られ基板をわたる円柱形接点ブロックと、銀のインクで作られ他方の面に印刷されたトラックとを垂直面によって表わす断面図であり、接点ブロックが電極およびトラックと電気的に接触している。
【図２】炭素のインクで作られた電極が基板面の一方に本開示によって印刷された水平基板と、炭素のインクで作られ基板をわたる切頭円錐形接点ブロックと、銀のインクで作られ他方の面に印刷されたトラックとを垂直面によって表わす断面図であり、接点ブロックが、その最大部分すなわち基部で電極と電気的に接触し、その最小部分すなわち先端でトラックと電気的に接触している。
【図３】炭素のインクで作られた電極が基板面の一方に本開示によって印刷された水平基板と、炭素のインクで作られ基板をわたる切頭円錐形接点ブロックと、銀のインクで作られ他方の面に印刷されたトラックとを垂直面によって表わす断面図であり、接点ブロックが、その最小部分すなわち先端で電極と電気的に接触し、その最大部分すなわち基部でトラックと電気的に接触している。
【図４】炭素のインクで作られた電極が基板面の一方に本開示によって印刷された水平基板と、銀のインクで作られ基板をわたる切頭円錐形接点ブロックと、銀のインクで作られ他方の面に印刷されたトラックとを垂直面によって表わす断面図であり、接点ブロックが、その最小部分すなわち先端で電極と電気的に接触し、その最大部分すなわち基部でトラックと電気的に接触している。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
図１を参照すると、第１の実施形態によれば、８０ミクロンから１２０ミクロンのポリエステルで作られた第１の基板（１）の上に、炭素の第１のインクを使用して作られた第１の作用電極（２）が、直径が５ｍｍの第１の本質的に円形の表面を有する第１の基板の第１の面に印刷される。第１の電極は、直径が２ｍｍの第１の円の形に印刷され、厚さが１０から１５ミクロンである。第１の円筒形孔が基板をわたる（貫通する）とともに、第１の電極で覆われ、さらにこの孔は第１のインクで埋められて、第１の円柱形作用接点ブロック（３）を形成する。最後に、第１のトラック（４）が、第２の銀の導電インクを使用して第１の基板の第２の面に印刷される。第１の作用接点ブロックと接触しているこの第１のトラックの一部分は、前記第１の炭素のインクを用いて印刷してもよい。このようにすることで、第１のトラックに含まれる銀の粒子を有する凹部からの距離と、第１の電極からの距離とを増すことができる。この第１の方法では、第１の電極の第１のインクを用いて印刷が行われ、次に基板が戻され（反転され）、第１の接点ブロックが前記第１のインクを用いて第１の孔の中に印刷される。最後に、第１の銀のトラックが第１の基板の第２の面に印刷される。
【００３１】
図２を参照すると、第２の実施形態によれば、８０ミクロンから１２０ミクロンのポリエステルで作られた第２の基板（５）の上に、直径が２ｍｍ、厚さが１０から１５ミクロンの第２の円内の炭素のインクの層または炭素の層である第２の作用電極（６）が、直径が５ｍｍの第２の本質的に円形の表面を有する第２の基板の第１の面に印刷される。第２の切頭円錐形の孔が基板をわたる（貫通する）とともに、第２の作用電極で覆われる。この切頭円錐形の孔は、前記炭素の第１のインクを用いて印刷することによって埋められて、第２の切頭円錐形の作用接点ブロック（７）が形成される。作用接点ブロック（７）の第２の先端（典型的には、直径が１０ミクロンの円形の表面）は、第２の基板の第２の面と接触し、作用接点ブロック（７）の第２の基部（典型的には、直径が１００から１５０ミクロンの円形の表面）は、第２の基板の第１の面と接触する。最後に、第２のトラック（８）が、前記第２の銀のインクを使用して第２の基板の第２の面に印刷される。第２の作用接点ブロックと接触しているこの第２のトラックの一部分は、前記第１の炭素のインクを用いて印刷してもよい。このようにすることで、第２のトラックに含まれる銀の粒子と第２の電極との間の凹部の間隔を増すことができる。この第２の方法では、本開示の諸実施形態を第１の方法の３回ではなく２回の印刷で実現することができる。実際、第２の電極および第２の孔を、前記第１のインクを用いて単一のステップで第２の基板の第１の面から印刷することが可能であり、第２の切頭円錐形の孔の先端が小さく、第２の面での第１のインクの放出が防止される。次いで第２の銀トラックを、第２の切頭円錐形の接点ブロックの先端と電気的に接触させて印刷することが可能である。第２の接点ブロックの第１の炭素のインクの合成物と、第２の円錐の先端によって第２のトラックの表面に形成された第２の隘路とが合わさって、前記第１の方法と比較して改善した凹部と、第１の方法と比較してだけでなく、円柱形で、基部が変えられず、銀のインクで作られ、かつ銀欠乏凹部を構成しない第２の接点ブロックと比較してもより良好な品質の電気化学信号とが得られる。
【００３２】
図３を参照すると、第３の実施形態によれば、８０ミクロンから１２０ミクロンのポリエステルで作られた第３の基板（９）の上に、直径が２ｍｍ、厚さが１０から１５ミクロンの第３の円内の炭素のインクの層または炭素の層である第３の作用電極（１０）が、直径が５ｍｍの第３の本質的に円形の表面を有する第３の基板の第１の面に印刷される。第３の切頭円錐形の孔が第３の基板をわたる（貫通する）とともに、第３の作用電極で覆われる。この第３の切頭円錐形の孔は、前記炭素の第１のインクを用いて印刷することによって埋められて、第３の切頭円錐形の作用接点ブロック（１１）が形成される。作用接点ブロック（１１）の第３の先端（典型的には、直径が１０ミクロンの円形の表面）は、第３の基板の第１の面と接触し、作用接点ブロック（１１）の第３の基部（典型的には、直径が１００から１５０ミクロンの円形の表面）は、第３の基板の第２の面と接触する。最後に、第３のトラック（１２）が、前記第２の銀のインクを使用して第３の基板の第２の面に印刷される。第３の作用接点ブロックと接触しているこの第２のトラックの一部分は、前記第１の炭素のインクを用いて印刷してもよい。このようにすることで、第３のトラックに含まれる銀の粒子と第３の電極との間の凹部からの距離を増すことができる。この第３の方法では、本開示の諸実施形態を３回の印刷で実現することができる。実際、第２の電極を、前記第１のインクを用いて第３の基板の第１の面に、第３の基板の第１の面から印刷することが可能であり、このとき、第３の切頭円錐形の孔の先端が小さく、第３の孔への第１のインクの放出が防止される。次いで第３の基板を戻して（反転させて）、第３の基板の第２の面に第３の炭素接点ブロックのインクを印刷する。また最後に、第３の基板の第２の面に、第３の切頭円錐形の接点ブロックの基部と電気的に接触する第３の銀トラックを印刷する。第３の接点ブロックの第１の炭素のインクの合成物と、第３の円錐の先端によって第３の電極の第１の面に形成された第３の隘路とが合わさって、前記第１の方法と比較して改善した凹部と、第１の方法と比較してだけでなく、円柱形であり、基部が変えられず、かつ銀のインクで作られる第３の接点ブロックと比較してもより良好な品質の電気化学信号が得られる。これは、本開示の諸実施形態を実現するのに最良の方法である。
【００３３】
図４を参照すると、第４の実施形態によれば、８０ミクロンから１２０ミクロンのポリエステルで作られた第４の基板（１３）の上に、直径が２ｍｍ、厚さが１０から１５ミクロンの第４の円内の炭素のインクの層または炭素の層である第４の作用電極（１４）が、直径が５ｍｍの第４の本質的に円形の表面を有する第４の基板の第１の面に印刷される。第４の切頭円錐形の孔が第４の基板をわたる（貫通する）とともに、第４の作用電極（１４）で覆われる。この第４の切頭円錐形の孔は、銀のインクを用いて印刷することによって埋められて、第４の切頭円錐形の作用接点ブロック（１５）が形成される。作用接点ブロック（１５）の第３の先端（典型的には、直径が１０ミクロンの第４の円形の表面）は、第４の電極と接触する基板の第１の面と接触し、作用接点ブロック（１５）の基部（典型的には、直径が１００から１５０ミクロンの第４の円形の表面）は、第４の基板の第２の面と接触する。最後に、第４のトラック（１６）が、前記第２の銀の導電インクを使用して第４の基板の第２の面に、第４の接点ブロックと電気的に接触して印刷される。銀粒子の凹部、または銀の凹部の効果は、第４の接点ブロックの先端の第４の表面によって得られる隘路の効果のみによって得られ、この第４の表面は、効果がさらに改善されるように第４の接点ブロックの基部の表面よりも小さくなっている（第４の基板に垂直であるトラックの部分よりも小さくなっている）。この第４の方法では、炭素粒子が充填された第１のインクを使用する、第４の基板の第１の面への第４の作用電極の第１の印刷によって本開示のデバイスを製作する。また、第４の基板を裏返し、前記第２の銀のインクを用いて、第４の作用接点ブロックを第４の電極と電気的に接触させる。また第４のトラックを第２の表面上の第４の接点ブロックと電気的に接触して、印刷することが可能である。したがって、印刷は２つの作業で実施することができる。このモードでは、第４の切頭円錐形の接点ブロックの先端は、円柱形になり基部が変わらないままである第４の接点ブロックと比較した場合、第４の作用接点ブロックと第４の作用電極の間（隘路を形成する）の銀粒子の電位伝達を低効率に制限することを可能にする。この第４の方法は、本開示の中ではやや劣った方法であるが、凹部の効果は、本開示によるデバイスを作動電極として使用する完成した電気化学セルの信号対雑音比に関して有効に存在する。
【００３４】
この適用例に関して、本開示で提示された情報から逸脱することなく、以下が可能であることをすべての場合について理解されたい。
−基板のポリエステルを、炭素と銀の二元混合物であるインクを用いてその上に印刷できる他の材料と交換すること。
−スクリーン印刷技法を、炭素と銀の二元混合物であるインクと適合する、特に、パッドすなわちインクパッド、またはインクの発射すなわち射出を含む方法を利用するインクと適合する、別の印刷技法と交換すること。
−基板の両面に行うことができる印刷方法を使用することによって、基板を戻さず（反転させずに）に印刷すること。
−トラックの要素、または前記第１のインクで作られた可変長の接点ブロックの延長部分を、前記第１のインクで作られた接点ブロックと前記第２のインクで作られたトラックとの間に挿入すること、または前記第２のインクもしくはトラックよりも銀の濃度が低いインクで作られている各接点ブロックに同じこと（隘路を生じさせること）をすること。
−炭素と銀の二元混合物である銀の第２のインクを、それを選択することにより本開示のデバイスが、対電極および参照電極を備える印刷電気化学セルの作用電極として、または印刷電気化学セル、ウェルおよび電解質を含む完成電気化学セルの作用電極として使用可能になる場合に、使用すること。
−第２のインクの銀濃度に適合した、孔および切頭円錐形の接点ブロックの勾配を選択すること（先端表面は、前記第２のインクの銀濃度が増加するときに、接点ブロックに対して縮小する）。この目的を達成するために、当業者は、勾配が異なる孔を様々な穿孔機を使用して作り、いくつかの完成電気化学セルの信号比を並行して評価することが可能である。切頭円錐形を有する接点ブロックまたは孔の先端の電気化学適用例に適合したサイズを決定するために、使用する電解質は同じであるがサイズの異なる孔または接点ブロック先端を使用してもよい。また、基板が２つの面で印刷された場合に改善される信号対雑音比を得るために、当業者は、課されたサイズの、かつ基板の第１の面に位置する場合に所与の長さの凹部を備えた、銀トラックから開始して、切頭円錐形を有する孔または接点ブロックの先端のいくつかの寸法を検査することができる。
−選択したインクに対し最良の特性の信号対雑音比を与える銀欠乏凹部を生成するために、第１のインクと第２のインクの中間の、課された銀の濃度を有する第３のインクから、切頭円錐形の接点ブロックの基部および銀トラックの部分に合わせた先端を有する切頭円錐形の接点ブロックが得られるように、前の方法を適合させること。
−ウェルまたは作用電極の直径を変えること。
−円筒形孔を得るための様々な直径のドリルビットを使用して、または切頭円錐形の孔を得るための様々な種類の穿孔機を用いて、孔を生成すること。
−回転軸の周りで母線が直線部分と等しくない、切頭円錐形の部分を生成すること。
−銀トラックから電極への銀粒子の線密度を低減すること。ある導電体中の粒子の線密度とは、前記粒子の体積密度と、電流が導体中を通るときの電流ラインに垂直なトラックの断面との積である。本開示の概括的な方法は、実際のところ、トラックまたは接点ブロック（すなわち銀を含有する導体）によって電極まで運ばれる銀粒子の線密度を、電極側において低減する方法として見ることができる。実際、接点ブロックが銀で作られている場合、線密度を低減するために、凹部は、接点ブロックから電極に至るまでの水平面（断面）が徐々に縮小するように据え付けられる。接点ブロックが炭素で作られている場合は、銀の体積密度が本開示の諸実施形態によって無にされて、トラックと電極の間の線密度が低減する。
【００３５】
本願のすべてにおいて、１つの要素を印刷し、次にもう１つを印刷する場合、これら２つの要素は、電極、接点ブロック（「ビア」とも呼ばれる）およびトラックを含む電気回路を生成することが意図された印刷が完成すると、電気的に接触することを理解されたい。
【００３６】
用語の「銀欠乏凹部」は、銀粒子の供給源から遠ざかるための手段、または導体によって、特にトラックまたは接点ブロックタイプの導体によって銀粒子の通過を低減するための手段と理解されてよいこともまた理解されたい。
【００３７】
本願のすべてにおいて、銀および炭素の粒子の二元混合物で作られたインクは、炭素を含むインク、銀を含むインク、または無でない濃度の銀および無でない濃度の炭素を含むインクのいずれでもよいこともまた理解されたい。本願の目的では、導電性で、かつ銀および炭素の粒子の二元混合物で作られたインクは、銀および／または炭素の粒子によって導電性であるインクの同義語と理解されてよい。
【００３８】
こうして、本開示のすべての方法において、作用電極を含む第１の電気回路は基板上に印刷される。対電極を含む第２の電気回路、および参照電極を含む第３の電気回路は、導電インクを用いる同じ印刷技法を使用して印刷することができる。しかし、銀粒子汚染は、通常は銀である参照電極、および対電極では危険性が非常に小さい。対電極および参照電極には、従来技術で知られている、銀欠乏凹部を用いない技法が使用されてよい。
【００３９】
上記の３つの電気回路が合わさって、単一の基板上に印刷される場合、印刷電気化学セルが形成される。この印刷技法は、いくつかの印刷電気化学セルを並列に印刷することによって複製するのに適しやすいので、印刷電気化学セルのマトリックスを得るのに、上述したものなどのいくつかのセルを、本開示に従って基板上に並列に印刷することができる。次に、この基板は、開放ウェルにより孔があけられた板と接合され（開放ウェルは、前記板をわたる孔である）、その結果、各印刷電気化学セルは、各開放ウェルの底部を構成し、各ウェルを一方の面において塞ぐことになる。ウェルは次に、底部よりも高いままのウェルの開口と共に配列され、電解質で埋められて、セルを１つずつ動作させることを可能にする電気的多重化の手段との組み合わせで、完成電気化学セルとして使用することができる。
【００４０】
したがって、本開示の諸実施形態には、電気化学分野での産業用途があると考えられる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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