(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車載電子装置であって、
ケーシング（１０、４０）と、
前記ケーシング（１０、４０）内に固定された光源（６）と、
前記光源（６）を点灯させる点灯回路（４、７、Ｒ１、Ｒ２）と、
前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されているカードを前記ケーシング（１０、４０）の外部に排出する方向に移動させるためのイジェクトボタン（３）と、
前記カードが前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されたことに基づいて前記イジェクトボタン（３）を前記ケーシング（１０、４０）から突出する方向に移動させる機構（３３〜３９）と、を備え、
前記イジェクトボタン（３）は、前記光源（６）の発する光を、当該イジェクトボタンの突出方向に導いて、前記ケーシング（１０、４０）の外部に放出させる構造となっており、
前記点灯回路（４、７、Ｒ１、Ｒ２）は、前記カードが前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されたことに基づいて、前記光源（６）の輝度を増加させ、それにより、前記カードの挿入前後における前記イジェクトボタン（３）の突出方向の表面における光度の差が、仮に前記光源（６）の輝度が前記カードの挿入前後で変化しなかったときに比べて小さくなるように構成されていることを特徴とする車載電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣカードが挿入される車載電子装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車載電子装置からのカード排出は、イジェクトボタンを押すことにより、周知の機構によってカードが排出方向に移動するようになっている。また、イジェクトボタンは、車載電子装置のケーシング内に設けられた光源の発する光を導いて外部に放出させる構造となっていることで、夜間等におけるイジェクトボタンの視認性を向上させている（特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−４８５６１号公報
【特許文献２】特開２００４−３１０４３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、イジェクトボタンは、カードが車載電子装置に挿入されているか否かで、その位置が異なる。そのため、イジェクトボタンの位置により光源の光の屈折具合が異なり、ユーザに見える光の強さに差が出てしまい、ユーザに違和感を与える場合がある。
【０００５】
本発明は上記点に鑑み、車載電子装置にカードを挿入した場合と挿入していない場合とで、イジェクトボタンから外部に出る光の強さの差を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
車両に搭載される車載電子装置であって、ケーシング（１０、４０）と、前記ケーシング（１０、４０）内に固定された光源（６）と、前記光源（６）を点灯させる点灯回路（４、７、Ｒ１、Ｒ２）と、前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されているカードを前記ケーシング（１０、４０）の外部に排出する方向に移動させるためのイジェクトボタン（３）と、前記カードが前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されたことに基づいて前記イジェクトボタン（３）を前記ケーシング（１０、４０）から突出する方向に移動させる機構（３３〜３９）と、を備え、前記イジェクトボタン（３）は、前記光源（６）の発する光を、当該イジェクトボタンの突出方向に導いて、前記ケーシング（１０、４０）の外部に放出させる構造となっており、前記点灯回路（４、７、Ｒ１、Ｒ２）は、前記カードが前記ケーシング（１０、４０）内に挿入されたことに基づいて、前記光源（６）の輝度を増加させ、それにより、前記カードの挿入前後における前記イジェクトボタン（３）の突出方向の表面における光度の差が、仮に前記光源（６）の輝度が前記カードの挿入前後で変化しなかったときに比べて小さくなるように構成されていることを特徴とする車載電子装置である。
【０００７】
このように、カードがケーシング（１０、４０）内に挿入されたことに基づいて、光源（６）の輝度を増加させ、それにより、カードの挿入前後におけるイジェクトボタン（３）の突出方向の表面における光度の差が、仮に光源（６）の輝度がカードの挿入前後で変化しなかったときに比べて小さくなるように構成されることで、車載電子装置にカードを挿入した場合と挿入していない場合とで、イジェクトボタン（３）から外部に出る光の強さの差を低減させることができる。
【０００８】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係るＥＴＣ車載器１の斜視図である。
【図２】ＥＴＣ車載器１の組み付け構造を示す図である。
【図３】カードコネクタ３０の底面図である。
【図４】固定プレートおよびスライダプレートを取り外したときのカードコネクタ３０の底面図である。
【図５】ＥＴＣ車載器１の前面の部分拡大図である。
【図６】図５のＡ−Ａ断面図である。
【図７】ＩＣカードが挿入されていない状態のイジェクトボタン３の位置を示す図である。
【図８】ＩＣカードが挿入されている状態のイジェクトボタン３の位置を示す図である。
【図９】点灯回路の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について説明する。図１に、本実施形態にかかるＥＴＣ車載器１の斜視図を示す。このＥＴＣ車載器１は、車両に搭載される車載電子装置の一例であり、有料道路の入口ゲートおよび出口ゲートにおいてＥＴＣ路上機と通信して通行料金の課金処理を行う装置である。
【００１１】
このＥＴＣ車載器１には、課金処理時に読み出すための各種情報が記録されたＩＣカードをカード挿入口２から挿入して装着するようになっている。また、ＥＴＣ車載器１が有するイジェクトボタン３をＩＣカードが装着された状態で押し込むと、ＩＣカードの装着が解除され、ＩＣカードはカード挿入口２を通ってＥＴＣ車載器１の外部に排出される方向に移動する。したがって、このイジェクトボタン３は、ＩＣカードが装着されているときにはＥＴＣ車載器１から外部に向かって突出しており、ＩＣカードが装着されていないときには、装着時に比べてＥＴＣ車載器１側に押し込まれた状態となっている。
【００１２】
図２に、ＥＴＣ車載器１の組み付け構造を示す。ＥＴＣ車載器は、上部ケーシング１０、電子回路等が実装された基板２０、カードコネクタ３０、下部ケーシング４０、ブラケット５０、ネジ６０、６１等を備えている。
【００１３】
上部ケーシング１０および下部ケーシング４０が互いに組み付けられることにより、ＥＴＣ車載器１のケーシングが構成される。上部ケーシング１０の前面側には、上述のカード挿入口２が形成されると共に、イジェクトボタン３をケーシングの外に露出させるための孔も設けられている。
【００１４】
このケーシングの内部に基板２０およびカードコネクタ３０が収容される。具体的には、基板２０がケーシングに対して固定され、また、カードコネクタ３０が基板２０の下面に対して固定される。また、下部ケーシング４０には、ＥＴＣ車載器１を車両（より具体的にはインストルメントパネル等）に固定するためのブラケット５０がネジ６０、６１によって固定される。
【００１５】
カードコネクタ３０は、カード挿入口２からケーシングの内部にＩＣカードが挿入されたときに、当該ＩＣカードを収容する装置である。カードコネクタ３０にＩＣカードが収容された状態で、ＥＴＣ車載器１内に設けられた読み取り装置（図示せず）がＩＣカードから情報を読み出すことができるようになる。図３に、このカードコネクタ３０を底面（基板２０とは反対側の面）から見た図を示す。図中、矢印５がＩＣカードの挿入方向である。
【００１６】
カードコネクタ３０は、ベース部材３１、固定プレート３２、スライダプレート３３、等を有している。ベース部材３１は、ＩＣカードを受けるトレー形状の部材である。板状の固定プレート３２は、このベース部材３１の下部を覆うようにベース部材３１に固定されている。
【００１７】
スライダプレート３３は、ベース部材３１の下部を覆うと共に、挿入方向５に平行な方向に移動可能なようにベース部材３１に取り付けられている。そして、ＩＣカードがカード挿入口２からケーシングの内部に挿入されると、スライダプレート３３の奥側（図３中左側）端部がＩＣカードに押されてＩＣカードと共に挿入方向５に移動するようになっている。
【００１８】
図４に、固定プレート３２およびスライダプレート３３を取り外したときのカードコネクタ３０を底面から見た図を示す。この図に示すように、カードコネクタ３０は、イジェクトプレート３４、ロックプレート３５、連動プレート３６、レバー３７、第１バネ３８、第２バネ３９も有している。
【００１９】
イジェクトプレート３４は、スライダプレート３３と連動するように構成された板状の部材である。また、イジェクトプレート３４は、第１バネ３８の一端に取り付けられている。第１バネ３８の他端は、ベース部材３１に取り付けられているので、イジェクトプレート３４は、第１バネ３８によって挿入方向５とは反対方向に付勢されている。
【００２０】
ロックプレート３５は、ベース部材３１に形成された軸３１ａに対して取り付けられた板状の部材であり、軸３１ａを中心に回転可能となっている。また、ロックプレート３５において軸３１ａよりもカード挿入口２側にある部分が、ベース部材３１の上面側にある第２バネ３９の一端に取り付けられている。この第２バネ３９の他端はベース部材３１に取り付けられているので、ロックプレート３５は、第２バネ３９によって、軸３１を中心に図中時計回りに回転するよう付勢されている。また、ロックプレート３５は、イジェクトプレート３４および連動プレート３６と係合している。
【００２１】
連動プレート３６は、ロックプレート３５およびレバー３７と係合する板状の部材である。レバー３７は、連動プレート３６と係合すると共にイジェクトボタン３に固定された部材である。連動プレート３６およびレバー３７を介して、ロックプレート３５とイジェクトボタン３は連動するようになっている。
【００２２】
このような機構３３〜３９によって、ＩＣカードがカード挿入口２からケーシング１０、４０内に挿入されるとイジェクトボタン３がケーシング１０、４０から突出する方向に移動し、ユーザによってイジェクトボタン３がケーシング１０、４０の方向に押し込まれると、カード挿入口２からケーシング１０、４０の外部に排出する方向にＩＣカードが移動する。
【００２３】
また、カードコネクタ３０は、スイッチ４を有している。スイッチ４は、ＩＣカードのケーシングへの挿入を検出する装置であり、ＩＣカードが完全に挿入されてＥＴＣ車載器１に装着されたときに、ＩＣカードに押されてオンになり、その状態からＩＣカードがカード挿入口２から排出される方向に移動するとオフになるスイッチである。このスイッチ４は、後述する光源（ＬＥＤ）を点灯させるための点灯回路（ＥＴＣ車載器１に備えられている）の一部である。
【００２４】
次に、スイッチ４の詳細について説明する。図５は、ＥＴＣ車載器１の前面（カード挿入口２がある面）の部分拡大図である。この図に示すように、イジェクトボタン３の前面５３には、三角形およびその直下の横長長方形の部分があり、この部分から、ケーシング１０、４０内に固定された光源が発した光が、ケーシング１０、４０の外部に放出されるようになっている。
【００２５】
図６に、図５のＡ−Ａ断面図を示す。なお、図５の状態は、ＩＣカードが挿入されていない状態の図である。この図に示すように、イジェクトボタン３は、本体３ａおよび本体３ａに固定的に嵌め込まれた導光部３ｂを有している。また、導光部３ｂの奥側（図中右側）には、基板２０の下面に固定されたＬＥＤ６（光源の一例に相当する）が配置されている。
【００２６】
本体３ａは光を透過せず、導光部３ｂは透光性を有した部材となっているので、このＬＥＤ６が発した光は、導光部３ｂによって導かれ、導光部３ｂを通ってイジェクトボタン３の前面５３の三角形およびその直下の横長長方形の部分から外部に放出され、この放出された光をユーザが見ることで、夜間等においてイジェクトボタン３の位置把握が容易になる。
【００２７】
以下、上記のような構成のＥＴＣ車載器１のＩＣカード挿入時、ＩＣカード排出時の作動について説明する。なお、以下の作動では、ＥＴＣ車載器１は既に起動しており、ＬＥＤ６は点灯しているとする。
【００２８】
まず、ＩＣカードがカード挿入口２に挿入されていない状態では、イジェクトボタン３の位置は、図５に示すように、僅かにケーシングから突出しているだけである。このとき、ＬＥＤ６とイジェクトボタン３の位置関係は、図７に示すようになっている。具体的には、ＬＥＤ６から導光部までが例えば４．１ｍｍ、導光部の長さが例えば５．２ｍｍ程度である。ＬＥＤ６が発した光の経路は、図７中の実線のようになっている。
【００２９】
その後、ＩＣカードがカード挿入口２からケーシングに挿入され始めると、ＩＣカードの挿入がある程度進んだ段階で、ＩＣカードがスライダプレート３３に当たり、その後は、ＩＣカードとスライダプレート３３が共に挿入方向５に移動する。すると、イジェクトプレート３４とロックプレート３５の係合が外れ、第２バネ３９の付勢力によってロックプレート３５が図４中で時計回りに回転し、その結果、連動プレート３６、レバー３７が挿入方向５とは反対方向に移動し、それと連動してイジェクトボタン３も、挿入方向５とは反対方向、すなわち、ケーシングから外に突出する方向に移動し始める。その後、ＩＣカードが完全に挿入されることでＩＣカードの装着が完了すると、スイッチ４がオンの状態になると共に、イジェクトボタン３の突出方向への移動も終了する。
【００３０】
このとき、ＬＥＤ６とイジェクトボタン３の位置関係は、図８に示すようになっている。具体的には、ＬＥＤ６から導光部までが例えば５．７ｍｍ、導光部の長さが例えば５．２ｍｍ程度である。すなわち、イジェクトボタン３は図７の状態よりも突出方向（ケーシングから突出する方向）に１．６ｍｍ程度移動している。ＬＥＤ６が発した光の経路は、図８中の実線のようになっている。これにより、ＩＣカードが挿入されていない状態よりも、ＩＣカードが挿入され装着された状態の方が、ＬＥＤ６からイジェクトボタン３の導光部３ｂまでの距離が遠くなっている。したがって、仮にＬＥＤ６の輝度が図７の場合も図８の場合も同じならば、図８の場合の方が、ユーザに見える光は暗くなる。
【００３１】
そこで、本実施形態では、図７の場合よりも図８の場合の方が、ＬＥＤ６の輝度が大きくなるように、上述の点灯回路を構成しておく。具体的には、ＬＥＤ６と点灯させる点灯回路として、図９のようなものを用いる。このようにすると、ＩＣカードが挿入されずスイッチがオフの状態では、抵抗Ｒ１と抵抗Ｒ２のうち抵抗Ｒ２のみが抵抗として働くのに対し、ＩＣカードが装着されてスイッチ４がオンになった状態では、並列に繋がれた抵抗Ｒ１および抵抗Ｒ２の両方が抵抗として働くので、合成抵抗がＲ１×Ｒ２／（Ｒ１＋Ｒ２）と、Ｒ２よりも小さくなるので、後者の方が電源７からＬＥＤ６に印加される電圧が高くなり、電流量に応じてＬＥＤ６の輝度が大きくなる。
【００３２】
なお、抵抗Ｒ１、Ｒ２の抵抗値は、図７の場合と図８の場合における、図５のイジェクトボタン３の三角形の部分において生じる輝度（次元はＣｄ／ｍ２）の差が、ＬＥＤ６の輝度が一定の場合よりも小さくなるようにあらかじめ設定する。望ましくは、当該光度の差が、図７の場合の輝度の例えば５％以下になるようにあらかじめ設定する。
【００３３】
このように、ＩＣカードの装着の有無（イジェクトボタン３の位置）によってＬＥＤの輝度を変更する。つまり、ＩＣカードが挿入され、イジェクトボタンが突出した状態において、スイッチ４をオンさせ、ＬＥＤ６に加える電圧を制御することで行う。これにより、ＩＣカード有無によりＬＥＤの輝度を変更し、イジェクトの突出に関わらずユーザが感じる明るさをある程度同様なものとし、ユーザに認識させることができる。
【００３４】
また、ＩＣカードがＥＴＣ車載器１に装着されている状態においては、ロックプレート３５の図４中の左下の端部が、イジェクトプレート３４の図４中の右端の突起部と当接することで、第１バネ３８の付勢力によってイジェクトプレート３４が挿入方向５の反対方向に移動することが防止される。
【００３５】
また、ＩＣカードがＥＴＣ車載器１に装着されている状態で、ユーザがイジェクトボタン３をケーシング１０、４０の方向に押し込むと、レバー３７、連動プレート３６がイジェクトボタン３と共に図４の挿入方向５に移動し、ロックプレート３５が軸３１ａを中心に図４において反時計回りに回転する。すると、イジェクトプレート３４が第１バネ３８の付勢力によって図４の挿入方向５とは反対側に移動し、それと共に、スライダプレート３３およびＩＣカードが、カード挿入口２からＩＣカードを排出する方向（挿入方向５とは反対の方向）に移動し、ユーザは、ＩＣカードを手で取り出すことができるようになる。このとき、イジェクトボタン３は、図７のように押し込まれた状態となり、スイッチ４がオフとなり、ＬＥＤ６の輝度が低下する。
【００３６】
以上説明した通り、本実施形態のＥＴＣ車載器１では、ＩＣカードがカード挿入口２からケーシング１０、４０内に挿入されたことに基づいて、ＬＥＤ６の輝度を増加させ、それにより、ＩＣカードの挿入前後におけるイジェクトボタン３の突出方向の表面における光度の差が、仮に光源６の輝度がカードの挿入前後で変化しなかったときに比べて小さくなるように構成されることで、車載電子装置にカードを挿入した場合と挿入していない場合とで、イジェクトボタン３から外部に出る光の強さの差を低減させることができる。
【００３７】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の各発明特定事項の機能を実現し得る種々の形態を包含するものである。例えば、以下のような形態も許容される。
【００３８】
例えば、本発明の車載電子装置は、ＥＴＣ車載器に限らず、カード（ＩＣカードに限らない）を挿入するタイプの車載装置に広く適用可能である。また、光源としては、ＬＥＤ以外のものを用いてもよい。
【００３９】
また、カードがカード挿入口２からケーシング１０、４０内に挿入されたことに基づいてイジェクトボタン３をケーシング１０、４０から突出する方向に移動させ、イジェクトボタン３が押し込まれたことに基づいてカードを排出方向に移動させる機構は、上記実施形態のようなものに限らず、周知のどのような方法を用いても構わない。
【符号の説明】
【００４０】
１                    ＥＴＣ車載器
２                    カード挿入口
３                    イジェクトボタン
４                    スイッチ
５                    挿入方向
６                    ＬＥＤ
１０                  上部ケーシング
２０                  基板
３０                  カードコネクタ
３１                  ベース部材
３２                  固定プレート
３３                  スライダプレート
３４                  イジェクトプレート
３５                  ロックプレート
３６                  連動プレート
３７                  レバー
３８                  第１バネ
３９                  第２バネ
４０                  下部ケーシング
【図１】
0005754259.tif 000002
【図２】
0005754259.tif 000003
【図３】
0005754259.tif 000004
【図４】
0005754259.tif 000005
【図５】
0005754259.tif 000006
【図６】
0005754259.tif 000007
【図７】
0005754259.tif 000008
【図８】
0005754259.tif 000009
【図９】
0005754259.tif 000010