(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具と、前記端子金具を収容する端子収容室が設けられたハウジングと、前記ハウジングの端部に取り付けられて前記端子金具が前記端子収容室から抜けることを防止するリアホルダと、前記端子収容室内に圧入されたゴム栓と、前記端子収容室内に収容された合成樹脂製のスペーサと、を備え、
前記端子金具には、相手方の端子金具と接続される電気接触部と、電線が接続された電線接続部と、が設けられ、
前記端子収容室には、前記電線接続部と該電線接続部に接続された電線の端部と該電線の外周に取り付けられた前記ゴム栓と前記スペーサとを収容した第１収容部と、該第１収容部に連なる第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部との間に形成された段差面と、が設けられ、
前記電線接続部には、外周面から突出し、前記段差面に当接可能なフランジ部が設けられ、
前記スペーサが前記フランジ部と前記ゴム栓との間に配置されているコネクタにおいて、
前記スペーサには、内側に前記電線接続部及び前記電線を位置付ける断面切り欠き円状の本体部と、該本体部の内表面から突出し、互いに相対する少なくとも一対の突起とが設けられ、
前記少なくとも一対の突起間の間隔が前記電線の直径よりも小さく形成されており、
前記電線接続部及び前記電線の直径部分が、前記少なくとも一対の突起間の間隔が拡げられた状態で該突起間を通され、前記本体部の内側に位置付けられて組み立てられている
ことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記フランジ部の外周面に取り付けられて、当該フランジ部の外周面と前記第１収容部の内面との間を水密に保つパッキンをさらに備えている
ことを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には多種多様な電子機器が搭載されている。これら多種多様な電子機器に電力や制御信号などを伝えるため、前記自動車にはワイヤハーネスが配索されている。このワイヤハーネスは、複数の電線と、コネクタとを備えている（特許文献１を参照。）。また、図４は従来のコネクタの断面図である。図５は図４に示されたコネクタの分解図である。図６は図４に示されたコネクタの端子金具等を示す斜視図である。
【０００３】
図４〜６に示すように、上記コネクタ３０１は、複数の端子金具３０２と、複数の端子金具３０２をそれぞれ収容する端子収容室３１４が複数設けられた合成樹脂製のハウジング３０３と、ハウジング３０３の端部に取り付けられて端子金具３０２が端子収容室３１４から抜けることを防止するリアホルダ３０４と、各端子収容室３１４内にそれぞれ圧入された複数のゴム栓３０５と、各端子収容室３１４内にそれぞれ収容された複数のスペーサ３０６と、各端子金具３０２にそれぞれ取り付けられた複数のパッキン３０７と、を備えている。また、図４及び図５においては、端子金具３０２、ゴム栓３０５、スペーサ３０６、パッキン３０７を１つずつのみ示し、他を省略している。
【０００４】
上記端子金具３０２は、導電性の金属で構成されている。端子金具３０２には、図示しない相手方のコネクタの端子金具と接続される円筒状の電気接触部３１１と、電線３０８の芯線３０９が接続された円筒状の電線接続部３１０と、が設けられている。また、電線接続部３１０には、外周面から突出し、端子収容室３１４に設けられた段差面３１７に当接可能な環状のフランジ部３１２が設けられている。また、電気接触部３１１と電線接続部３１０とフランジ部３１２とは同軸に配置されている。
【０００５】
上記電気接触部３１１は、内外径が拡縮（拡大、縮小すること）自在となるように弾性変形自在に形成されており、内側に相手方のコネクタの端子金具が挿入されて弾性変形することにより、当該相手方のコネクタの端子金具と電気的に接続される。
【０００６】
上記電線接続部３１０は、内側に電線３０８の芯線３０９が挿入されて内外径が縮小するように塑性変形されることにより、即ちかしめられることにより、電線３０８の芯線３０９と電気的に接続される。また、上記フランジ部３１２は、電線接続部３１０の電気接触部３１１寄りの端に設けられている。また、フランジ部３１２の外周面には、その全周に亘って凹溝３１３が設けられている。
【０００７】
上記各端子収容室３１４は、直線状に延在した空間である。各端子収容室３１４には、電線接続部３１０と該電線接続部３１０に接続された電線３０８の端部と該電線３０８の外周に取り付けられたゴム栓３０５とスペーサ３０６とを収容した第１収容部３１５と、該第１収容部３１５に連なる第２収容部３１６と、第１収容部３１５と第２収容部３１６との間に形成された段差面３１７と、が設けられている。第１収容部３１５及び第２収容部３１６は、その断面形状が円形に形成されている。また、第２収容部３１６は、その内径が第１収容部３１５の内径よりも小さく形成されている。また、前述した構成のハウジング３０３の図４中左側の端部には、図示しない相手方のコネクタのハウジングが嵌合する。
【０００８】
上記リアホルダ３０４は、ハウジング３０３における相手方のコネクタから離れた側の端部に取り付けられる。このリアホルダ３０４には、端子金具３０２に取り付けられた電線３０８を内側に通す通し孔３１８が複数設けられている。
【０００９】
上記ゴム栓３０５は、ゴムなどの弾性変形自在な合成樹脂により環状に形成されたパッキン３１９と、パッキン３１９よりも硬質で弾性変形し難い合成樹脂で構成された埋設部材３２０と、で構成されている。このゴム栓３０５は、内側に電線３０８を通した状態で第１収容部３１５内に圧入され、電線３０８の外周面と第１収容部３１５の内面との間を水密に保つ。
【００１０】
上記スペーサ３０６は、断面切り欠き円状の筒状に形成されている。このスペーサ３０６は、内側に電線接続部３１０及び電線３０８を位置付け、フランジ部３１２とゴム栓３０５との間に配置された状態で、第１収容部３１５内に収容されている。また、スペーサ３０６の切り欠きの幅は、電線接続部３１０及び電線３０８の直径よりも大きく形成されている。
【００１１】
上記パッキン３０７は、ゴムなどの弾性変形自在な合成樹脂で環状に形成されており、凹溝３１３内に収容される格好でフランジ部３１２に取り付けられている。このパッキン３０７は、フランジ部３１２の外周面と第１収容部３１５の内面との間を水密に保つ。
【００１２】
前述した構成のコネクタ３０１は、以下のように組み立てられる。まず、端子金具３０２にパッキン３０７を取り付け、電線３０８をゴム栓３０５の内側に通す。そして、電線接続部３１０内に電線３０８の芯線３０９を挿入し、電線接続部３１０をかしめて端子金具３０２に電線３０８を取り付ける。そして、フランジ部３１２とゴム栓３０５の間にスペーサ３０６を挟んだ状態で、これら端子金具３０２、パッキン３０７、スペーサ３０６、ゴム栓３０５、電線３０８を端子収容室３１４内に挿入する。そして、リアホルダ３０４をハウジング３０３に取り付けて前述したコネクタ３０１が得られる。こうして組み立てられたコネクタ３０１は、相手方のコネクタなどと嵌合するなどして、自動車に配索されるワイヤハーネスを構成する。
【００１３】
このようなコネクタ３０１は、端子収容室３１４の段差面３１７に当接可能なフランジ部３１２と、フランジ部３１２とゴム栓３０５との間に配置されたスペーサ３０６とによって、端子金具３０２に係止する係止アームをハウジング３０３に設けずとも端子金具３０２をハウジング３０３に固定することができ、そのために、ハウジング３０３を小型化することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１４】
【特許文献１】特開２０１０−５５８０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、上述した従来のコネクタ３０１においては、以下に示す問題があった。即ち、コネクタ３０１は、スペーサ３０６が断面切り欠き円状に形成されていることから、ハウジング３０３へ各部品を組み付ける際にスペーサ３０６がフランジ部３１２とゴム栓３０５の間から脱落し易く、組み立て作業性が悪いという問題があった。
【００１６】
したがって、本発明は、ハウジングへ各部品を組み付ける際に前記部品が脱落することを防止できる組み立て作業性の良いコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために請求項１に記載された発明は、端子金具と、前記端子金具を収容する端子収容室が設けられたハウジングと、前記ハウジングの端部に取り付けられて前記端子金具が前記端子収容室から抜けることを防止するリアホルダと、前記端子収容室内に圧入されたゴム栓と、前記端子収容室内に収容された合成樹脂製のスペーサと、を備え、前記端子金具には、相手方の端子金具と接続される電気接触部と、電線が接続された電線接続部と、が設けられ、前記端子収容室には、前記電線接続部と該電線接続部に接続された電線の端部と該電線の外周に取り付けられた前記ゴム栓と前記スペーサとを収容した第１収容部と、該第１収容部に連なる第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部との間に形成された段差面と、が設けられ、前記電線接続部には、外周面から突出し、前記段差面に当接可能なフランジ部が設けられ、前記スペーサが前記フランジ部と前記ゴム栓との間に配置されているコネクタにおいて、前記スペーサには、内側に前記電線接続部及び前記電線を位置付ける断面切り欠き円状の本体部と、該本体部の内表面から突出し、互いに相対する少なくとも一対の突起とが設けられ、前記少なくとも一対の突起間の間隔が前記電線の直径よりも小さく形成されており、前記電線接続部及び前記電線の直径部分が、前記少なくとも一対の突起間の間隔が拡げられた状態で該突起間を通され、前記本体部の内側に位置付けられて組み立てられていることを特徴とするコネクタである。
【００１８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記フランジ部の外周面に取り付けられて、当該フランジ部の外周面と前記第１収容部の内面との間を水密に保つパッキンをさらに備えていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載された発明によれば、前記スペーサには、内側に前記電線接続部及び前記電線を位置付ける断面切り欠き円状の本体部と、該本体部の内表面から突出し、互いに相対する少なくとも一対の突起とが設けられ、前記少なくとも一対の突起間の間隔が前記電線の直径よりも小さく形成されており、前記電線接続部及び前記電線の直径部分が、前記少なくとも一対の突起間の間隔が拡げられた状態で該突起間を通され、前記本体部の内側に位置付けられて組み立てられているので、従来品においてハウジングへ各部品を組み付ける際に脱落し易かったスペーサを脱落し難くすることができる。よって、ハウジングへ各部品を組み付ける際に前記部品が脱落することを防止できる組み立て作業性の良いコネクタを提供することができる。
【００２０】
請求項２に記載された発明によれば、前記フランジ部の外周面に取り付けられて、当該フランジ部の外周面と前記第１収容部の内面との間を水密に保つパッキンをさらに備えているので、組み立て作業性が良く、防水性の高いコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態にかかるコネクタの断面図である。
【図２】図１に示されたコネクタの分解図である。
【図３】図１に示されたコネクタの端子金具等を示す斜視図である。
【図４】従来のコネクタの断面図である。
【図５】図４に示されたコネクタの分解図である。
【図６】図４に示されたコネクタの端子金具等を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の一実施の形態にかかるコネクタを、図１〜３を参照して説明する。
【００２３】
図１及び図２に示すように、コネクタ１は、複数の端子金具２と、複数の端子金具２をそれぞれ収容する端子収容室１４が複数設けられた合成樹脂製のハウジング３と、ハウジング３の端部に取り付けられて端子金具２が端子収容室１４から抜けることを防止するリアホルダ４と、各端子収容室１４内にそれぞれ圧入された複数のゴム栓５と、各端子収容室１４内にそれぞれ収容された合成樹脂製の複数のスペーサ６と、各端子金具２にそれぞれ取り付けられた複数のパッキン７と、を備えている。また、図１及び図２においては、端子金具２、ゴム栓５、スペーサ６、パッキン７を１つずつのみ示し、他を省略している。
【００２４】
上記端子金具２は、導電性の金属で構成されている。端子金具２には、図示しない相手方のコネクタの端子金具と接続される円筒状の電気接触部１１と、電線８の芯線９が接続された円筒状の電線接続部１０と、が設けられている。また、電線接続部１０には、外周面から突出し、端子収容室１４に設けられた段差面１７に当接可能な環状のフランジ部１２が設けられている。また、電気接触部１１と電線接続部１０とフランジ部１２とは同軸に配置されている。また、前記電線８は、芯線９と絶縁被覆とを備えた断面円形の丸電線である。
【００２５】
上記電気接触部１１は、内外径が拡縮（拡大、縮小すること）自在となるように弾性変形自在に形成されており、内側に相手方のコネクタの端子金具が挿入されて弾性変形することにより、当該相手方のコネクタの端子金具と電気的に接続される。
【００２６】
上記電線接続部１０は、内側に電線８の芯線９が挿入されて内外径が縮小するように塑性変形されることにより、即ちかしめられることにより、電線８の芯線９と電気的に接続される。また、上記フランジ部１２は、電線接続部１０の電気接触部１１寄りの端に設けられている。また、フランジ部１２の外周面には、その全周に亘って凹溝１３が設けられている。
【００２７】
上記各端子収容室１４は、直線状に延在した空間である。各端子収容室１４には、電線接続部１０と該電線接続部１０に接続された電線８の端部と該電線８の外周に取り付けられたゴム栓５とスペーサ６とを収容した第１収容部１５と、該第１収容部１５に連なり、電気接触部１１を収容した第２収容部１６と、第１収容部１５と第２収容部１６との間に形成された段差面１７と、が設けられている。第１収容部１５及び第２収容部１６は、その断面形状が円形に形成されている。また、第２収容部１６は、その内径が第１収容部１５の内径及びフランジ部１２の外径よりも小さく形成されている。また、前述した構成のハウジング３の図１中左側の端部には、図示しない相手方のコネクタのハウジングが嵌合する。
【００２８】
上記リアホルダ４は、ハウジング３における相手方のコネクタから離れた側の端部に取り付けられる。このリアホルダ４には、端子金具２に取り付けられた電線８を内側に通す通し孔１８が複数設けられている。
【００２９】
上記ゴム栓５は、図１に示すように、ゴムなどの弾性変形自在な合成樹脂により環状に形成されたパッキン１９と、パッキン１９よりも硬質で弾性変形し難い合成樹脂で構成された埋設部材２０と、で構成されている。このゴム栓５は、内側に電線８を通した状態で第１収容部１５内に圧入され、電線８の外周面と第１収容部１５の内面との間を水密に保つ。
【００３０】
上記スペーサ６には、内側に電線接続部１０及び電線８を位置付ける断面切り欠き円状の本体部２１と、該本体部２１の内表面から突出し、互いに相対する二対の突起２３とが設けられている。前記「断面切り欠き円状」とは、リングの一部を切り欠いた格好の断面形状、即ち断面Ｃ字形状、を言う。その切り欠きに符号２２を付す。即ち、本体部２１は、円筒に切り欠き２２が設けられた形状に形成されている。この切り欠き２２は、前記円筒の軸方向に延びているとともに前記円筒の全域に亘って延びている。二対の突起２３は、切り欠き２２の近傍に設けられている。即ち、二対の突起２３は、本体部２１の直径よりも切り欠き２２寄りの位置に設けられている。また、図３に示すように、本体部２１が撓んでいない状態で、切り欠き２２の幅Ｋ１は、電線接続部１０及び電線８の直径よりも大きく形成されており、二対の突起２３間の間隔Ｋ２は、電線接続部１０及び電線８の直径よりも小さく形成されている。
【００３１】
また、図３に示す電線接続部１０及び電線８は、切り欠き２２及び二対の突起２３間を通されて本体部２１の内側に位置付けられている。また、電線接続部１０及び電線８は、二対の突起２３の間隔が押し拡げられた状態で該二対の突起２３間を通される。即ち、スペーサ６は、電線接続部１０及び電線８が二対の突起２３間を通過する際、二対の突起２３間の間隔が拡がるように弾性変形し、電線接続部１０及び電線８が二対の突起２３間を通過した後、弾性変形前の状態に復元して、電線接続部１０及び電線８が本体部２１の外側に移動することを防止する。即ち、コネクタ１は、電線接続部１０及び電線８の直径部分が、二対の突起２３間の間隔が拡げられた状態で該二対の突起２３間を通され、本体部２１の内側に位置付けられて組み立てられている。
【００３２】
このようなスペーサ６は、第１収容部１５内において、フランジ部１２とゴム栓５との間に配置されている。この状態で本体部２１の内側には電線接続部１０及び電線８の端部が位置付けられており、本体部２１の両端部はフランジ部１２とゴム栓５とにそれぞれ当接している。また、この状態でフランジ部１２は段差面１７に当接しており、ゴム栓５はリアホルダ４に当接している。
【００３３】
本発明のコネクタ１は、このようにフランジ部１２が段差面１７に当接し、かつ、ゴム栓５がリアホルダ４に当接していることが望ましいが、各部品の公差範囲内における寸法バラツキによりフランジ部１２と段差面１７との間、及び、ゴム栓５とリアホルダ４との間にわずかな隙間が生じていても良い。
【００３４】
本発明のコネクタ１は、端子収容室１４の段差面１７に当接可能なフランジ部１２とスペーサ６とによって、端子金具２に係止する係止アームをハウジング３に設けずとも端子金具２をハウジング３に固定することができる。このような構成により、ハウジング３を小型化することができる。
【００３５】
上記パッキン７は、ゴムなどの弾性変形自在な合成樹脂で環状に形成されており、凹溝１３内に収容される格好でフランジ部１２に取り付けられている。このパッキン７は、フランジ部１２の外周面と第１収容部１５の内面との間を水密に保つ。
【００３６】
前述した構成のコネクタ１は、以下のように組み立てられる。まず、端子金具２にパッキン７を取り付け、電線８をゴム栓５の内側に通す。そして、電線接続部１０内に電線８の芯線９を挿入し、電線接続部１０をかしめて端子金具２に電線８を取り付ける。そして、スペーサ６を電線接続部１０及び電線８の外周に取り付け、本体部２１の両端部がフランジ部１２とゴム栓５とにそれぞれ当接するようにゴム栓５をフランジ部１２側にずらす。この時の状態を図３に示す。そして、これら端子金具２、パッキン７、スペーサ６、ゴム栓５、電線８を端子収容室１４内に挿入する。そして、リアホルダ４をハウジング３に取り付けて前述したコネクタ１が得られる。こうして組み立てられたコネクタ１は、相手方のコネクタなどと嵌合するなどして、自動車に配索されるワイヤハーネスを構成する。
【００３７】
このようなコネクタ１は、スペーサ６に二対の突起２３が設けられているので、ハウジング３へ各部品を組み付ける際にスペーサ６がフランジ部１２とゴム栓５との間から脱落することを防止でき、容易に組み立てることができる。さらに、コネクタ１は、ゴム栓５及びパッキン７によって、電線８の端部を防水することができ、また、端子金具２をハウジング３に固定することができる。
【００３８】
また、前述した実施形態では、スペーサ６に二対の突起２３が設けられていたが、本発明では、スペーサに少なくとも一対の突起が設けられていれば良い。
【００３９】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１  コネクタ
２  端子金具
３  ハウジング
４  リアホルダ
５  ゴム栓
６  スペーサ
８  電線
１０  電線接続部
１１  電気接触部
１２  フランジ部
１４  端子収容室
１５  第１収容部
１６  第２収容部
１７  段差面
２１  本体部
２３  突起
【図１】
0005766979.tif 000002
【図２】
0005766979.tif 000003
【図３】
0005766979.tif 000004
【図４】
0005766979.tif 000005
【図５】
0005766979.tif 000006
【図６】
0005766979.tif 000007