(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
手持ち式器具に適するバッテリパックであって、
前記バッテリパックは、複数のバッテリセルと、前記バッテリセルに関連した回路基板とを含み、
電力端子は、前記回路基板と関連し、使用時、前記器具へ電力を伝送するように構成され、
更に、前記バッテリパックは、前記回路基板へ作動可能に接続され、アクチュエータによって閉鎖位置と開放位置との間で移動可能なモーメンタリスイッチを含み、前記アクチュエータは、前記モーメンタリスイッチの前記閉鎖位置に対応する第１の位置と、前記モーメンタリスイッチの前記開放位置に対応する第２の位置との間で作動可能であり、
前記モーメンタリスイッチが前記開放位置にある場合、前記電力端子は、前記回路基板によって電力供給状態になり、前記モーメンタリスイッチが前記閉鎖位置にある場合、前記電力端子は、前記回路基板によって電力供給停止状態になる、
ことを特徴とするバッテリパック。
【請求項２】
前記アクチュエータは、接触部分及び作動部分を含み、
前記アクチュエータが前記第１の位置にある場合、前記アクチュエータの前記接触部分は、バッテリパックハウジングの一部から突出し、前記アクチュエータの前記作動部分は、前記モーメンタリスイッチに接触し、前記アクチュエータが前記第２位置にある場合、前記アクチュエータの前記接触部分は、前記バッテリパックハウジングの一部内へ引っ込み、前記アクチュエータの前記作動部分は、前記モーメンタリスイッチから離れる、
請求項１に記載のバッテリパック。
【請求項３】
前記モーメンタリスイッチ及び前記アクチュエータは、前記バッテリパックハウジングのバッテリセルハウジング部分から離れるように延びる前記バッテリパックハウジングのピラー部分内に収容される、請求項２に記載のバッテリパック。
【請求項４】
前記バッテリパックの前記バッテリセルハウジング部分は、複数のバッテリセルを収容する、請求項３に記載のバッテリパック。
【請求項５】
前記複数のバッテリセルは並列に配置される、請求項４に記載のバッテリパック。
【請求項６】
前記回路基板は、前記バッテリセル上に保持される、請求項４又は５に記載のバッテリパック。
【請求項７】
前記回路基板は、前記バッテリセルと平行に延びる、請求項６に記載のバッテリパック。
【請求項８】
前記回路基板は、前記バッテリパックの残りの部分から盛り上がって立ち上がる前記バッテリセルハウジング部分の一部に収容される、請求項６又は７に記載のバッテリパック。
【請求項９】
前記モーメンタリスイッチは、小型スナップアクション式スイッチである、請求項１から８のいずれか一項に記載のバッテリパック。
【請求項１０】
前記バッテリパックハウジングは、第１の部分及び第２の部分で形成され、前記第１の部分は前記バッテリセルハウジング部分及び前記ピラー部分の第１の部分を形成し、前記第２の部分は前記バッテリセルハウジング部分及び前記ピラー部分の第２の部分を形成する、請求項３から８のいずれか一項に記載のバッテリパック。
【請求項１１】
手持ち式器具に適するバッテリパックであって、
前記バッテリパックは、複数のバッテリセルと、前記バッテリセルに関連した回路基板とを含み、
前記バッテリパックは、全体的に平坦なバッテリセルハウジング部分と、前記バッテリセルハウジング部分から離れるように延びるピラー部分とを含み、前記ピラー部分は、前記回路基板へ作動可能に接続され、使用時に前記器具へ電力を伝送するように構成された電力端子と、前記回路基板へ作動可能に接続され、アクチュエータによって開放位置と閉鎖位置との間で移動可能なモーメンタリスイッチとを含み、前記アクチュエータは、前記モーメンタリスイッチの前記閉鎖位置に対応する第１の位置と、前記モーメンタリスイッチの前記開放位置に対応する第２の位置との間で作動可能であり、
前記モーメンタリスイッチが前記開放位置にある場合、前記電力端子は、前記回路基板によって電力供給状態になり、前記モーメンタリスイッチが前記閉鎖位置にある場合、前記電力端子は、前記回路基板によって電力供給停止状態になる、
ことを特徴とするバッテリパック。
【請求項１２】
前記アクチュエータは、接触部分及び作動部分を含み、
前記アクチュエータが前記第１の位置にある場合、前記アクチュエータの前記接触部分は、バッテリパックハウジングの一部から突出し、前記アクチュエータの前記作動部分は、前記モーメンタリスイッチに接触し、前記アクチュエータが前記第２位置にある場合、前記アクチュエータの前記接触部分は、前記バッテリパックハウジングの一部内へ引っ込み、前記アクチュエータの前記作動部分は、前記モーメンタリスイッチから離れる、
ことを特徴とする請求項１１に記載のバッテリパック。
【請求項１３】
前記モーメンタリスイッチは、小型スナップアクション式スイッチである、請求項１１又は１２に記載のバッテリパック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリパックに関し、特に、手持ち式真空掃除機のようなバッテリ式器具で好適に使用されるバッテリパックに関する。
【背景技術】
【０００２】
種々の形式の真空掃除機が市場に出ており、これらは、一般的に「円筒式」真空掃除機、「直立式」真空掃除機、「手持ち式」真空掃除機、及び「ｓｔｉｃｋ−ｖａｃｓ」としても知られている「ステッキ式」真空掃除機に分類される。
【０００３】
可搬性を与えるために、手持ち式真空掃除機及びステッキ式真空掃除機をコードレス式として、掃除機の電力をバッテリパックから供給することが普通である。
【０００４】
公知の手持ち式真空掃除機の例は、国際特許公開第２０１０／１０９２１５号に示され、本出願人によって製品名ＤＣ３４で国際的に販売されている。ここで、手持ち式掃除用器具は、真空掃除機のハンドルの端部にあるドック開口部に収容可能な、直立ピラーをもつ全体的に厚板形状で取り外し可能なバッテリパックを含む。ピラーの上端は、真空掃除機のハンドル内の電気コネクタにつながる電気端子を含む。このようにして、バッテリパックの電力は、真空掃除機のモータに伝送することができる。ハンドルに設けたトリガスイッチは、真空掃除機をオン及びオフするために、真空掃除機の内部の電気コントローラを作動させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１０／１０９２１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
国際特許公開第２０１０／１０９２１５号に記載された構成は、真空掃除機の内部の適切な電子スイッチ手段を必要とするので、スイッチ機構を簡素化すること、及びバッテリパック組立体を改善することが望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この背景技術に対して、第１の態様において、本発明は、手持ち式器具に適するバッテリパックを提供し、バッテリパックは、複数のバッテリセルと、バッテリセルに関連した回路基板とを含み、電力端子は、回路基板と関連し、使用時、器具へ電力を伝送するように構成され、更に、バッテリパックは、回路基板へ作動可能に接続され、アクチュエータによって閉鎖位置と開放位置との間で移動可能なモーメンタリスイッチを含み、開放位置にある場合、電力端子は、回路によって電力供給状態になり、閉鎖位置にある場合、電力端子は、回路によって電力供給停止状態になる。
【０００８】
この構成は、作動時に著しい恩恵をもたらす。電力供給停止状態では、モーメンタリスイッチは閉鎖位置にあり、アクチュエータが僅かな距離だけ移動すると、モーメンタリスイッチは閉鎖位置から開放位置へ移行し、回路基板は、バッテリパックを電力供給状態に設定する。機器を起動するために要求される短い移動距離は、使用者にはほとんど一瞬のように思われる。起動に続いて、アクチュエータは、モーメンタリスイッチの状態に影響を与えることなく、好ましくは５ｍｍから１０ｍｍ程度、かなり移動することができる。従って、使用者は、不注意によって掃除機を停止することなく、トリガ部材上の指位置を変更することができる。従って、本発明は、実質的に、軽い操作トリガを提供するが、使用時に、使用者の指の位置がトリガ上で変化した場合に機械的にオン及びオフに切り替わることを防ぎ、人間工学的に改善する。
【０００９】
第２の態様において、本発明は、手持ち式器具に適するバッテリパックを提供し、バッテリパックは、複数のバッテリセルと、バッテリセルに関連した回路基板とを含み、複数のバッテリセル及び回路基板はハウジング内に収容され、ハウジングは、分離可能であってハウジングを形成するために互いに係合可能な第１及び第２のハウジング部分によって形成され、回路基板は照明可能要素を含み、回路基板は点灯してバッテリパックの状態を表示するように構成され、照明可能要素はバッテリパックの外面の一部を形成する。従って、照明可能要素は、ハウジング部分の一方を回路基板に対して固定し、組立時の位置決め特徴部として役立つ。さらに、照明可能要素は回路基板へ直接固定されるので、回路基板は、バッテリパック内での移動に対してしっかり支えられる。
【００１０】
第３の態様において、本発明は、手持ち式器具に適するバッテリパックを提供し、バッテリパックは、複数のバッテリセルと、バッテリセルに関連した回路基板とを含み、複数のバッテリセル及び回路基板はハウジング内に収容され、ハウジングは、分離可能であって完成したハウジングを形成するために互いに係合可能な第１及び第２のハウジング部分によって形成され、回路基板は照明可能要素を含み、回路基板は点灯してバッテリパックの状態を表示するように構成され、照明可能要素は、バッテリパックの外面の一部を形成し、第１及び第２のハウジング部分の中間に配置される。
【００１１】
照明可能要素は、ライトパイプであることが好ましい。
【００１２】
好ましくは、ライトパイプは、バッテリパックを横切って横方向に延び、ハウジングのそれぞれの開口を貫通して突出することによって、対向する側部でハウジングと係合する、第１及び第２の端部を有する。この構成により、回路基板及びバッテリセルは、バッテリパック内で複数の軸方向移動に対してしっかり固定される。
【００１３】
照明可能要素は、ハウジングの第１及び第２部分の間に効果的に狭持されるので、要素は、組立時にハウジング部分の位置決め特徴部として役立つ。この恩恵は、電力端子等の回路基板の構成要素が、基準点として照明要素を利用できることであり、製造容易性が改善される。さらに、照明可能要素はハウジングに対して定位置に保持されるので、回路基板は、要素によって支持され、バッテリパックへの機械的衝撃に対してしっかり保持される。
【００１４】
別の選択肢及び／又は好ましい特徴は従属請求項に記載されている。
【００１５】
理解をより容易にするため、添付図面を参照して本発明の実施形態を例示的に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態によるバッテリパックが組み込まれた手持ち式真空掃除機の斜視側面図である。
【図２】図１の真空掃除機のハンドル部分を切り取った側面図である。
【図３】図１の手持ち式真空掃除機の斜視側面図であるが、作動トリガ／スイッチは第２の位置にある。
【図４】図２に示す真空掃除機の側面図であるが、作動トリガは第２の作動位置にある。
【図５】手持ち式真空掃除機から取り外したバッテリパックの斜視図である。
【図６】図５のバッテリパックの斜視図であるが、反対の角度から見たものである。
【図７】図５のものと同様のバッテリパックの斜視図であるが、バッテリパックの内部の詳細を示すためにバッテリパックハウジングの前側部分が取り外されている。
【図８】図７と同様の斜視図であるが、スイッチユニットが第２の作動位置にある。
【図９】図６と同様のバッテリパックの斜視図であるが、バッテリパックの内部の詳細を示すためにバッテリパックハウジングの後側部分が取り外されている。
【図１０】本発明の別の実施形態におけるバッテリパックの斜視図である。
【図１１】図１０のバッテリパックを上方から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
最初に図１及び２を参照すると、手持ち式真空掃除機２は、モータ及び送風機ユニットを収容する本体４を有し、モータ及び送風機ユニットの外側ハウジングは全体的に参照番号６で示す。モータ及び送風機ユニット６は、全体的に直立したハンドル又はグリップ部分８の上方に配置される。ハンドル８の下端部８ａは、全体的に厚板形状のバッテリパック１０を支持している。一組の排気口１２は、本体４に設けられ、手持ち式真空掃除機２から空気を排出するようになっている。
【００１８】
本体４は、分離装置は、モータ及び送風機ユニットによって真空掃除機に引き込まれた汚れ含有空気から汚れ、塵埃、及びその他のごみを除去するように機能する、サイクロン分離装置１４を支持する。サイクロン分離装置１４は、本体４の前側部４ａに取り付けられ、空気入口導管／ノズル１６は、長手方向軸線Ｘ−Ｘに沿って、本体４から離れたサイクロン分離装置１４の前側部分から延びている。空気入口ノズル１６は、適切なブラシツールを取り付け可能に構成され、ツールが入口と係合する場合に、ブラシツールをしっかり保持するための留め具１８を含む。ブラシツールは、本発明では重要ではないので、ここでは説明しない。また、真空掃除機が掃除できる範囲を広げるために、細長い延長管又はワンド（図示せず）を空気入口ノズル１６に取り付けることができる。
【００１９】
サイクロン分離装置１４は、本体４と空気入口ノズル１６との間に配置され、全体的に直立方向に延びる長手方向軸線Ｙ−Ｙを有し、この軸線は、入口ノズル１６の長手方向軸線Ｘ−Ｘと実質的に直交している。ハンドル８は、軸線Ｙ−Ｙに対して浅い角度をもつ軸線Ｚ−Ｚに沿って延び、浅い角度は、例示した実施形態では約１０度であるが、直交する角度から約２０度までの任意の角度が適している。
【００２０】
ハンドル８は、ピストルグリップ構成の向きとされ、この向きは、掃除中に使用者の手首にかかる圧力を低減するので、使用者にとって快適な接続部である。サイクロン分離装置１４は、ハンドル８に隣接して配置され、同様に手持ち式真空掃除機２の使用中に使用者の手首に加わるモーメントを低減する。ハンドル８は、トリガ部材２０の形態の、モータ及び送風機ユニット６のオン及びオフを調整するオン／オフスイッチ装置を保持している。使用時、モータ及び送風機ユニットは、塵埃含有空気を空気入口ノズル１６から真空掃除機２内へ引き込む。空気流内に分散した汚れ及び塵埃の粒子は、サイクロン分離装置１４で空気から分離されて保持される。清浄空気は、サイクロン分離装置１４の後部から排出され、本体４内に配置されたモータ及び送風機ユニット６へ短いダクト部分２２によって運ばれた後に空気出口１２から放出されるが、空気出口は、同様に、真空掃除機から出る空気流から微小の混合物質を除去するための最終濾過段の目的で微粒子フィルタを含むことができる。
【００２１】
現段階では、本明細書に記載のサイクロン分離装置はサイクロン方式であるが、サイクロンであることは本発明にとって必須ではなく、他の分離装置が実施可能であり、例えば、渦流室内で空気流から混合物質を分離する繊維フィルタ要素を特徴とする他のバッグレス形式の分離装置、又は従来公知のバッグ形式の分離装置も実施可能である。サイクロン分離装置の詳細構成は、本発明では重要ではないので詳細に記載しない。しかしながら、適切なサイクロン分離装置の１つの特定の構成は、本出願人の同時係属中の英国公開特許第２４７５３１２号に記載されている。
【００２２】
図２を参照すると、図１の手持ち式真空掃除機２の側面図が示されるが、ハンドルの外皮の一部が切り取られており、ハンドルの内部、特にオン／オフトリガ装置を見ることができる。
【００２３】
バッテリパック１０は、略矩形のブロック形ベース部分２３を有する。直立のポスト又はピラー部分２４は、ベース部分２３の平面に対して約８０°の角度で上方に延びるが、正確な傾斜角度は本発明の一部を構成しないことに留意されたい。ハンドル８は断面が管状で、略楕円形であり、バッテリ１０のピラー２４の断面とぴったり合う。従って、バッテリ１０のピラー２４は、ハンドル８の開放された下端部８ａに収容可能であり、バッテリパック１０は真空掃除機２に合体することができる。
【００２４】
ピラー２４の上端部は電気端子を含み、電気端子は、ハンドル８の内部に収容された対応する電気コネクタに接続すると共に、モータ及び送風機ユニットへインターフェース接続された電子制御モジュール（図示しない）につながる。従って、電力は、バッテリパック１０から電気コネクタを介してモータ及び送風機ユニット６へ伝送される。
【００２５】
また、ピラー２４は、ピラー２４の頂面から上方へ延びるように指向される機械式作動スイッチユニット２６を含む。スイッチユニット２６は、アクチュエータ２８を含み、以下で説明するように、トリガ部材２０の端部で操作される。
【００２６】
トリガ部材２０は、第１の端部２０ａ及び第２の端部２０ｂを有するベルクランクの形態であり、第１の端部は、バッテリスイッチユニット２６と係合可能な起動フィンガの形態であり、第２の端部は、トリガ部材２０に関する接触面をもたらすと共に、ハンドル８の前方を向いた開口３０を通って突出している。トリガの接触面２０ｂは、図１に明示されており、開口３０を通って延びている。板状のフィンガレスト３２は、開口３０の真下の位置でハンドル８から前方へ延び、使用時に、使用者の指がトリガ部材２０から滑り落ちるのを防止する手段を与える。また、フィンガレストにより、使用者は、例えば、携行時に、トリガを作動させることなくハンドルを把持することができる。
【００２７】
トリガ部材２０は、本構成ではばね要素３４である付勢手段によって非作動位置へ付勢され、ばね要素は、接触面２０ｂの後部に設けたばね保持部材３６と、ハンドル８内に設けたばね当接部材３８との間を延びている。従って、ばね要素３４は、接触面２０ｂがハンドルの開口３０から突出して、起動フィンガ２０ａがバッテリパック１０のスイッチユニット２６から離間するように、トリガ部材を付勢する。トリガ部材２０がこの位置にある場合、モータ及び送風機ユニット６は作動しない。換言すれば、トリガ装置は、使用者が押圧している間でのみ真空掃除機を作動させる、所謂「デッドマンズトリガ」の形態である。
【００２８】
真空掃除機２を作動させるために、使用者は、トリガ部材２０を図３及び図４に示す作動位置へ押す。この位置において、トリガ部材２０の起動フィンガ２０ａは、バッテリパック１０の作動スイッチユニット２６と係合し、モータ及び送風機ユニット６の電子制御モジュールへの電力供給が始まって真空掃除機が始動する。また、この位置において、トリガ部材２０の接触面２０ｂは、ハンドル８のトリガ開口３０内に引っ込むので、ハンドル８の隣接部分と実質的に同一平面となる。
【００２９】
以下、バッテリパック１０が、図５から図９を参照してバッテリパック１０を詳細に説明するが、バッテリパック１０は器具から分離され、内部の構成要素が詳細に示されている。
【００３０】
前述のように、バッテリパック１０は、全体的には、ブロック形ベース部分２３と、上方へ延びてベースから離れるピラー部分２４とを備える。バッテリパック１０のこれらの部分は、２部品構成のハウジング４０によって形成される。
【００３１】
ハウジング４０は、バッテリパック１０の作動構成要素を収容するようになっており、主要部分は、バッテリセル組立体４２及び前述のスイッチユニット２６である。バッテリセル組立体４２は複数（本実施形態では６個）のバッテリセル４４を備え、バッテリセルは円筒型であり、長手方向軸線がバッテリパックの長軸「Ａ」を横切るようにバッテリセルブロック又はケージ４６内に平行に搭載される。回路基板４８は、プラスチック材料とすることができるバッテリセルブロック４６に取り付けられ、バッテリセル４４からバッテリパックの電気端子５０への電力供給の制御、及びバッテリセルの再充電の制御に必要な全ての電子機器を備えている。電気端子は、回路基板４８へ直接取り付けられ、回路基板から離れて上方へ延び、これによって支持点がしっかりした端子が与えられ、ハウジングに何らかの方法で結合される専用の結合ブロックを必要としないことに留意されたい。反対の極性をもつバッテリセル４４の各端部は、バッテリセルコネクタ５２によって接続され、図７にはその中の２つが示されており、バッテリセルコネクタ５２は、電圧監視タブ５４によって回路基板４８へ接続され、この手段により制御回路は個々のバッテリセルの電圧を監視することができる。バッテリセルのグループの最初及び最後のバッテリセルには電力取り出しタブ５５が設けられ、電力取り出しタブ５５は、大電流値に対処するために、電圧監視タブ５４と比べて相対的に厚くなっていることが分かる。回路基板４８は、バッテリセルブロック４６の頂部に取り付けられ、本実施形態では、ブロックの長手方向軸線「Ａ」に沿って該軸線と平行に延びている。ハウジング２３がバッテリセルにぴったり合うように形成されているので、細長い突出部又は「ハンプ」５５はハウジング上に設けられ、ハンプは、バッテリパックの残りの部分から盛り上がって立ち上がり、回路基板４８を収容するための追加的な内部体積をもたらす。長手方向リブ５７は、ハンプ５５の上面に沿って延び、真空掃除機との係合を強化する手段を与える。回路基板４８の正確なデザイン形状は、本発明にとって重要ではないので詳述しない。
【００３２】
２部品構成のハウジング４０は、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８によって形成される。ハウジングは、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８の各々がブロック形ベース部分２３又は「バッテリセルハウジング」の一部及びピラー部分２４の一部を形成するように分割される。第１のハウジング部分５６は、図５から図７の右側に示され、第２のハウジング部分５８は、左側に示される。従って、第１のハウジング部分５６と第２のハウジング部分５８との間の、ベース部分２３及びピラー部分２４に沿って実質的に垂直に延びる分割線６０が見える。
【００３３】
ピラー部分２４は、全体的には前述したようなバッテリパック１０のスイッチユニット２６を含む。詳細には、スイッチユニット２６は、アクチュエータ２８と、回路基板４８に接続されたモーメンタリスイッチ６４とを備える。本実施形態において、モーメンタリスイッチ６４は、一般的にマイクロスイッチとして知られている小型スナップアクション式スイッチである。
【００３４】
図７に示す位置において、バッテリパック１０は、電力供給停止状態にあり、回路基板４８はバッテリパックの端子５０へ電圧を供給しない。この状態において、アクチュエータ２８の接触部分２８ａは、パックから、詳細にはピラー２４の上面から上方へ突出するが、これは図２に示した位置でもある。アクチュエータ２８の接触部分２８ａから離れた端部は、モーメンタリスイッチ６４の真下に延びる直角脚部の形態の作動部分２８ｂを形成する。この位置において、アクチュエータ２８の接触部分２８ａは、ばね要素（図示しない）によって上方へ付勢され、作動部分２８ｂはモーメンタリスイッチ６４と係合するので、モーメンタリスイッチ６４は閉鎖位置にある。
【００３５】
図８は、電力供給状態にあるバッテリパック１０を示す。この状態において、アクチュエータ２８の接触部分２８ａは、下方に押され、ピラー２４内へ引っ込んでいる。従って、アクチュエータ２８の作動部分２８ｂは、モーメンタリスイッチ６４と接触しない位置へ移動し、モーメンタリスイッチ６４は開放位置へ設定される。回路基板４８の電子機器は、モーメンタリスイッチ４６の開放を検出し、バッテリパックの端子５０への電力供給を引き起こすように構成される。
【００３６】
このようなアクチュエータ２８及びモーメンタリスイッチ６４の構成は、作動時に著しい恩恵をもたらす。図７に示す電力供給停止状態において、モーメンタリスイッチ６４は閉鎖位置にあり、アクチュエータ２８が僅かな距離だけ移動すると、モーメンタリスイッチ６４は、閉鎖位置から開放位置へ移行し、回路基板４８は、バッテリパックを電力供給状態に設定する。
【００３７】
スイッチユニット２６はトリガ部材２０によって機械的に作動されるので、機器を起動させるために要求される短い移動距離は、使用者にはほとんど一瞬のように思われる。起動に続いて、アクチュエータ２８は、モーメンタリスイッチ６４の状態に影響を与えることなく、５ｍｍから１０ｍｍ程度、かなり移動することができる。従って、使用者は、掃除機を停止することなく、トリガ部材２０上の指位置を変更することができる。従って、本発明は、実質的に、軽い操作トリガを提供するが、使用時に、使用者の指の位置がトリガ上で変化した場合に機械的にオン及びオフに切り替わることを防ぐ。その結果、真空掃除機は人間工学的に改善される。
【００３８】
また、本発明のバッテリパック１０は、以下で説明するように、組み立てを容易にする特徴部を含む。回路基板４８は状態表示器７０を含み、使用時、表示器は種々の状況で、例えばバッテリの充電レベルが低い場合に、及びバッテリパックが充電中の場合に点灯するように作動可能である。
【００３９】
本実施形態において、状態表示器７０は、ライトパイプの形態の照明可能要素であり、回路基板４８のピラー部分２４の領域に表面実装される。ここで、ライトパイプ７０は、中央ボス部７４を貫通するねじ７２によって回路基板の適所へ固定されるが、ライトパイプ７０は、エポキシを使用する等の他の方法によって回路基板４８へ取り付け可能であることに留意されたい。もしくは、ライトパイプ７０は、回路基板の相補的形状の凹部と圧力係合するスタッド等の突出特徴部を含むことができる。ライトパイプ７０は、該ライトパイプ７０の下方で回路基板４８に固定される発光ダイオード７５（図９に示す）の上端部に配置される。
【００４０】
ライトパイプ７０は、ガラス、より好ましくは、ポリカーボネート等の光学グレードプラスチック等の公知の適切な材料から製造することができる。
【００４１】
ライトパイプ７０の形状は棒状であり、バッテリパック１０の長手方向軸線Ａに略直交する方向、従って、バッテリセル４４と略平行な方向で、回路基板４８を横切って横方向に延びる。ライトパイプ７０は、第１の端部７６及び第２の端部７８を有し、各端部は、ピラー部分２４の基部に面する箇所でハウジング４０を貫通して延びる。従って、ライトパイプ７０は、バッテリパック１０の外面の一部を形成する。ここではバッテリパックの両側に表示器を設けるために、単一の光源がライトパイプ７０によって二方向に分割されることに留意されたい。
【００４２】
ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、ハウジング４０の第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８を正確に位置決めするのに役立つ。この目的のために、ライトパイプ７０の各々の端部は、第１の当接面８０及び第２の当接面８２を含み、第１の当接面は第１のハウジング部分５６の対応する当接面８１と係合可能であり、第２の当接面は第２のハウジング部分５８の対応する当接面８３と係合可能である。従って、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分の中間、即ち、２部品構成のハウジング４０の分割線６０上に存在することに留意されたい。
【００４３】
本実施形態において、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、直線的、好ましくは矩形であり、第１のハウジング部分５６の相補的形状のカットアウト部に適合する。これにより、ライトパイプ７０と第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８との間の緊密嵌合が保証される。しかしながら、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、別の形状、例えば円形又は卵形とすることができるが、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分に対して所要の当接面を与える。さらに、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８はカットアウト部を含み、ライトパイプの第１の端部７６及び第２の端部７８に対する適切な形状の開口を形成する。
【００４４】
第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８の各々は、ライトパイプ７０に対して当接するので、組立時、ライトパイプは、第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８の位置決め特徴部として機能する。これは、全体としてバッテリパックハウジング４０の剛性を向上させ、バッテリセルに対する第１のハウジング部分５６及び第２のハウジング部分５８の正しい位置決めを保証する。さらに、ライトパイプ７０はハウジングに対して定位置に保持され、ライトパイプは第１のハウジング部分５６と第２のハウジング部分５８との間に挟まれるので、回路基板４８は、しっかりと保持されたライトパイプによって支持される。これにより機械的衝撃に対する回路基板の復元力が高くなり、回路基板４８をバッテリセルブロック４６にしっかりと結合する他の締結手段（例えば、エポキシ）の必要性が低下する。また、ライトパイプ７０はハウジングに係合し、ライトパイプは回路基板にしっかりと取り付けら、ライトパイプ７０は回路基板の端子に関する基準点として機能するので、これらはハウジングのピラー部分２４内に正確に位置決めされる。
【００４５】
当業者であれば、前述の具体的な実施形態において、特許請求の範囲で定義される本発明の広い概念から逸脱することなく種々の変更を行い得ることが分かるはずである。
【００４６】
例えば、具体的な実施形態は、バッテリパック１０の第１のハウジング部分５６と第２のハウジング部分５８との間の分割線６０から突出する２つの端部、すなわち第１の端部７６及び第２の端部７８を有するライトパイプ７０を含むが、ライトパイプ７０が１つの突出部分のみを有する場合でも同様の効果がある。同様に、ライトパイプ７０がピラー２４のベース部に近い位置でハウジング４０から突出することは必須ではないが、本実施形態において、この位置は好都合であることが分かっている。原則として、状態表示器７０は、第１のハウジング部分５６と第２のハウジング部分５８との間の分割線６０に沿った任意の位置においてハウジング４０から突出することができる。
【００４７】
図１０及び図１１には別の実施形態が示されている。この実施形態は、前述した実施形態と実質的に同じであり、相違点のみを説明する。
【００４８】
この実施形態において、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、前述の実施形態のように、バッテリパックハウジングの表面まで延びている。しかしながら、ライトパイプの端部は、第１のハウジング部分５６と第２のハウジング部分５８との間の分割線６０上に存在しない。その代わりに、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、第１のハウジング部分５６に形成された相補的形状の開口、即ち各ハウジング部分により部分的に形成される代わりに、全体として２つのハウジング部分の一方に形成された開口に存在している。この構成は、前記実施形態と同様の恩恵をもたらし、主たる恩恵は、バッテリバックハウジングに対して回路基板及びバッテリパックを位置決めする、しっかりした取り付け点が提供されることである。
【００４９】
組立時、第１のハウジング部分はバッテリセルブロックを収容して、ハウジングは、少し変形して、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８がそれぞれの開口にスナップ係合するようになっている。従って、ライトパイプ７０の第１の端部７６及び第２の端部７８は、２つの反対側の地点で第１のハウジング部分５６に係合し、回路基板が複数の軸線に沿って動くのを防止する。従って、本実施形態において、ライトパイプ７０は、ハウジングに対して回路基板を定位置に保持するように機能して、回路基板の構成要素、例えば、電力端子のハウジングに対する基準点の役割を果たす。
【符号の説明】
【００５０】
２  手持ち式器具
４  本体
６  モータ及び送風機ユニット
８  ハンドル
１０  バッテリパック
２０  トリガ部材
２３  ベース部分
２４  ピラー部分
２６  スイッチユニット
２８  アクチュエータ
２８ａ  接触部分
２８ｂ  作動部分
４０  ハウジング
４４  バッテリセル
４６  バッテリセルブロック
４８  回路基板
５６  第１のハウジング部分
５８  第２のハウジング部分
６４  モーメンタリスイッチ
７０  ライトパイプ
７６  ライトパイプの第１の端部
７８  ライトパイプの第２の端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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