(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯湯する貯湯タンクと、この貯湯タンク下部に給水する給水管と、前記貯湯タンク上部から出湯して給湯する出湯管と、この給湯の使用状態を検出する給湯フローセンサと、前記貯湯タンク内の湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク側面上下に複数設けられ貯湯温度を検出する貯湯温度センサと、該貯湯温度センサにより貯湯タンク内の残存熱量を検出する残存熱量検出部と、前記貯湯タンク及び給水管及び出湯管からの水漏れを検出する水漏れ検出手段とを備えたものに於いて、前記水漏れ検出手段が水漏れを検出すると、残存熱量検出部は給湯停止直後に検出した過去残存熱量と、水漏れ検出後の現状残存熱量とを比較し、現状残存熱量が減少していれば、貯湯タンクを含む給湯側の水漏れとして報知し、現状残存熱量が変化していなければ、給水側の水漏れとして報知する事を特徴とする貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、不測の事態である水漏れを確実に検出すると共に、水漏れが給湯側か給水側の報知を行い水漏れ修理が容易に行われるようにした貯湯式給湯装置。
【背景技術】
【０００２】
従来よりこの種の給湯装置では、貯湯タンクを収納した枠体の底部に漏れた水を貯水する水受け部と、この水受け部に貯水した漏れ水を検出するフロートスイッチとを備え、水漏れを検出して報知するものであった。（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３９７１２４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところでこの従来のものでは、水漏れを検出し報知しても、水漏れ箇所は分からず、修理を依頼しても業者が修理に来る頃には、水漏れ箇所までの水位の水が抜けており、水漏れ箇所を見つけ出すためには、再び水を追加して水漏れさせた状態で見つけ出すものであり、結局大量の水が漏れてしまい極めて不経済であり、水漏れ箇所を発見することは極めて困難なものであった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は上記課題を解決するため、請求項１では、湯水を貯湯する貯湯タンクと、この貯湯タンク下部に給水する給水管と、前記貯湯タンク上部から出湯して給湯する出湯管と、この給湯の使用状態を検出する給湯フローセンサと、前記貯湯タンク内の湯水を加熱する加熱手段と、前記貯湯タンク側面上下に複数設けられ貯湯温度を検出する貯湯温度センサと、該貯湯温度センサにより貯湯タンク内の残存熱量を検出する残存熱量検出部と、前記貯湯タンク及び給水管及び出湯管からの水漏れを検出する水漏れ検出手段とを備えたものに於いて、前記水漏れ検出手段が水漏れを検出すると、残存熱量検出部は給湯停止直後に検出した過去残存熱量と、水漏れ検出後の現状残存熱量とを比較し、現状残存熱量が減少していれば、貯湯タンクを含む給湯側の水漏れとして報知し、現状残存熱量が変化していなければ、給水側の水漏れとして報知するものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のようにこの発明によれば、水漏れ箇所が給湯側か給水側とある程度特定される為に、水漏れ箇所の発見も速く、しかも再現でも必要最小限の補水で済み、無駄な水の使用が避けられて極めて経済的であり、安心して使用出来るものである。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この発明の一実施形態の概略構成図
【図２】同一実施形態の電気回路のブロック図
【図３】同一実施形態の作動を説明するフローチャート
【図４】他の一実施形態を示す概略構成図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
次にこの発明の一実施形態の貯湯式給湯装置を図面に基づいて説明する。
１は湯水を貯湯する貯湯タンク（ここではタンク容量３７０［Ｌ］）、２は貯湯タンク１に市水を給水する給水管、３は給水管２に設けられ給水圧を減圧する減圧弁、４は貯湯タンク１上部から出湯する出湯管、５は出湯管４に設けられ過圧を逃がす過圧逃がし弁、６は減圧弁３の下流側の給水管２から分岐した給水バイパス管、７は出湯管４からの湯水と給水バイパス管６からの水とを混合する給湯混合弁、８は給湯混合弁７からの湯水を給湯する給湯管、９は給湯管８に設けられた給湯温度センサ、１０は給湯管８を流れる流量を検出する給湯フローセンサ、１１は給水温度を検出する給水温度センサ、１２は給湯栓である。
【００１３】
１３は浴槽、１４は貯湯タンク１内の上部に設けたふろ熱交換器、１５は浴槽１３とふろ熱交換器１４とを浴槽水が循環可能に接続しているふろ循環回路、１６はふろ循環回路１５途中に設けられたふろ循環ポンプで、ふろ熱交換器１４とふろ循環回路１５とふろ循環ポンプ１６とでふろ回路を構成している。
【００１４】
１７は浴槽１３からふろ熱交換器１４へ戻る浴槽水の温度を検出するふろ戻り温度センサ、１８はふろ熱交換器１４から浴槽１３へ往く浴槽水の温度を検出するふろ往き温度センサ、１９は浴槽１３内の水位を圧力により検出する水位センサ、２０は給湯管８から分岐されてふろ循環回路１５へ接続された湯張り管、２１は湯張り管２０の開閉を行う湯張り電磁弁である。
【００１５】
２２は貯湯タンク１の側面上下に複数設けられ各部の貯湯温度を検出する貯湯温度センサであり、ここでは、貯湯温度センサ２２ａは３０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｂは８０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｃは１３０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｄは１８０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｅは２３０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｆは２８０Ｌ、貯湯温度センサ２２ｇは３３０Ｌの容量の貯湯温度を検出するものである。
【００１６】
２３は貯湯タンク１内の湯水を加熱するヒートポンプ式の加熱手段で、冷媒を圧縮する圧縮機２４と、圧縮された高温冷媒と貯湯タンク１からの湯水とを熱交換する冷媒水熱交換器２５と、冷媒水熱交換器２５で放熱された冷媒を減圧する膨張弁２６と、低温低圧の冷媒を蒸発される蒸発器としての空気熱交換器２７とを冷媒配管２８で環状に接続して構成され、一定の加熱能力で作動するように制御されるもので、貯湯タンク１下部から取り出した湯を加熱して貯湯タンク１上部に戻すようにしているため沸き上げる湯量を自在にコントロールできるものである。なお、２９は空気熱交換器２７に熱源となる外気を送風する送風ファンである。
【００１７】
３０は貯湯タンク１の下部と冷媒水熱交換器２５の入口とを接続し、冷媒水熱交換器２５の出口と貯湯タンク１の上部とを接続する加熱循環回路、３１は冷媒水熱交換器２５の入口側の加熱循環回路３０に設けられ貯湯タンク１下部から取り出した湯水を冷媒水熱交換器２５を介して貯湯タンク１上部に循環させる加熱循環ポンプ、３２は冷媒水熱交換器２５に流入する湯水の温度を検出する入水温度センサ、３３は冷媒水熱交換器２５から流出する湯水の温度を検出する沸き上げ温度センサ、３４は外気温度を検出する外気温度センサである。
【００１８】
３５は給湯温度や各種必要な設定を行うためのリモートコントローラで、給湯設定温度やふろ設定温度を表示する表示部３６と、給湯設定温度およびふろ設定温度を設定する温度設定スイッチ３７と、浴槽１３への所定湯量の湯張りに続いて所定の保温時間だけ保温運転を行わせるふろスイッチ３８と、浴槽水を加熱する追い焚き動作を行わせる追い焚きスイッチ３９とを備えている。
【００１９】
４０は貯湯タンク１を覆った枠体４１底部に備えられた水漏れ検出手段で、枠体４１内の貯湯タンク１や配管から漏れた水が溜まる凹状の水受け部４２と、該水受け部４２に溜まる漏れ水量が所定量に達することでＯＮされるフロートスイッチ４３とから構成されている。
【００２０】
４４はこのヒートポンプ式ふろ給湯機の作動を制御する制御手段で、予め作動を制御するためのプログラムが記憶されていると共に、演算、比較、記憶機能、カウント機能を有し、給湯温度センサ９、給湯フローセンサ１０、給水温度センサ１１、ふろ戻り温度センサ１７、ふろ往き温度センサ１８、水位センサ１９、貯湯温度センサ２２ａ〜ｇ、入水温度センサ３２、沸き上げ温度センサ３３、外気温度センサ３４、水漏れ検出手段４０にて検出される値が入力され、給湯混合弁７、ふろ循環ポンプ１６、湯張り電磁弁２１、圧縮機２４、膨張弁２６、送風ファン２９、加熱循環ポンプ３１の駆動を制御し、沸き上げ動作、給湯動作やふろ加熱動作等を制御するもので、リモートコントローラ３５と通信可能に接続されているものである。
【００２１】
制御手段４４には、給湯フローセンサ１０による給湯の停止を検出する毎に、貯湯温度センサ２２ａ〜ｇで検出される各貯湯温度Ｔａ〜ｇから給水温度センサ１１で検出される給水温度ｔを差し引いた温度に、各貯湯温度センサ２２ａ〜ｇが取り付けられている貯湯タンク１の容量Ｖａ〜ｇを掛けた総和、即ち｛（Ｔａ−ｔ）×Ｖａ｝＋｛（Ｔｂ−ｔ）×Ｖｂ｝＋｛（Ｔｃ−ｔ）×Ｖｃ｝＋｛（Ｔｄ−ｔ）×Ｖｄ｝＋｛（Ｔｅ−ｔ）×Ｖｅ｝＋｛（Ｔｆ−ｔ）×Ｖｆ｝＋｛（Ｔｇ−ｔ）×Ｖｇ｝＝残存熱量Ｑで、この演算と順次変化する残存熱量Ｑを更新して最新のものを記憶しておく残存熱量検出部４５が設けられ、この残存熱量検出部４５は、水漏れ検出手段４０が水漏れを検出した信号を受け、現状残存熱量Ｑ２を演算し、そして記憶されている最新の過去残存熱量Ｑ１と比較して、現状残存熱量Ｑ２が減少していれば、貯湯タンク１を含む給湯側の水漏れとしてリモートコントローラ３５の表示部３６に「給湯側水漏れ」と表示して報知し、現状残存熱量Ｑ２が変化していなければ、給水側の水漏れとして、表示部３６に「給水側水漏れ」と表示して報知させるものである。
【００２２】
次にこの一実施形態の給湯動作について説明する。
今給湯栓１２が開かれ、給湯フローセンサ１０が給湯開始と見なせる量以上の流量を検出すると、制御手段４４は給湯温度センサ９で検出する給湯温度がリモートコントローラ３５で設定した給湯設定温度となるように給湯混合弁７の開度を調節し、出湯管４からの湯と給水バイパス管６からの水とを混合して給湯設定温度の湯を給湯する。
【００２３】
そして、給湯栓１２が閉じられる等して給湯フローセンサ１０が検出する流量が給湯停止と見なせる量未満の流量まで低下すると、制御手段４０は給湯混合弁７の開度調節を終了し、給湯を終了する。
【００２４】
又この時、給湯フローセンサ１０の給湯停止の信号を受けて残存熱量検出部４５は、残存熱量Ｑを現在の給水温度ｔと、各貯湯温度センサ２２ａ〜ｇにより検出される各貯湯温度Ｔａ〜ｇと貯湯容量から演算して求め、これを最新の残存熱量Ｑとして更新して記憶するものである。
【００２５】
次に水漏れ時の作動について図３のフローチャートに従って説明する。
水漏れが発生しこれを水漏れ検出手段４０が水漏れ有りで検出し（ステップＳ１）、ＹＥＳではステップＳ２に進み残存熱量検出部４５に水漏れしている現状残存熱量Ｑ２を演算し、そしてステップＳ３でこの現状残存熱量Ｑ２と給湯停止毎に演算し記憶された残存熱量Ｑの最新を過去残存熱量Ｑ１として比較し、現状残存熱量Ｑ２が減少していれば、ＹＥＳでステップＳ４に進み貯湯タンク１を含む給湯側が水漏れしていると判断して、リモートコントローラ３５の表示部３６に「給湯側水漏れ」と表示して報知するものであり、又ステップＳ３で現状残存熱量Ｑ２が減少していなければ、ＮＯでステップＳ５に進み給水側が水漏れしていると判断して、リモートコントローラ３５の表示部３６に「給水側水漏れ」と表示して報知するものである。
【００２６】
このように水漏れの検出後に、貯湯タンク１の残存熱量Ｑの状況によって、水漏れ箇所が給湯側か給水側かを容易に知ることが出来、極めて便利であり、しかも水漏れの補修も節水しながら簡単に行われて、経済的で利用勝手が良いものである。
【００２７】
次に図４に示す他の実施形態を説明するが、前述した実施形態と同一部分は同一符号を付し説明を省略し、相違する部分のみを説明する。
４６は給湯の終了後は、給水側１００％開成とする給湯混合弁４７に接続した給水バイパス管６より市水側の給水管２に備えられた給湯フローセンサで、給湯終了後には貯湯タンク１を含む給湯側及び給水側の水漏れを水流として検出する水漏れ検出手段として機能するものであり、水漏れ検出後に残存熱量検出部４５で残存熱量Ｑの比較で、水漏れが給湯側か給水側かを報知するのは同じである。
【００２８】
このように水漏れ検出手段を、従来の給湯フローセンサ４６の取り付け位置を変えることで対応したことで、新たな部品の追加がなく、容易に水漏れが検出出来、安価で済み極めて経済的である。
【符号の説明】
【００２９】
１  貯湯タンク
２  給水管
４  出湯管
１０  給湯フローセンサ
２２  貯湯温度センサ
２３  加熱手段
４０  水漏れ検出手段
４５  残存熱量検出部
Ｑ１  過去残存熱量
Ｑ２  現状残存熱量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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