(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ハウジングと、所定の配列方向に並び該第１ハウジングに保持された複数の第１コンタクトとを有する第１コネクタ、および
前記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、所定の配列方向に並んで該第２ハウジングに保持され、該第１ハウジングと該第２ハウジングとが嵌合することにより前記複数の第１コンタクトにそれぞれ接触する複数の第２コンタクトとを有する第２コネクタを備えたコネクタ組立体であって、
前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングのうちの少なくとも一方が、互いに嵌合する途中において相手ハウジングに接触して該相手ハウジングを相対的に前記配列方向に傾かせる接触傾動部を有することを特徴とするコネクタ組立体。
【請求項２】
前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングのうちの一方が、相手ハウジングと嵌合する方向に突出し該相手ハウジングと嵌合した際に該相手ハウジングに係合して該相手ハウジングの抜けを防止する抜止め鉤部を有し、
前記接触傾動部が、前記抜止め鉤部の、相手ハウジングと嵌合する方向に突出した先端に設けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ組立体。
【請求項３】
前記抜止め鉤部が、前記相手ハウジングと嵌合する方向に突出した先端に、互いに嵌合する途中において相手ハウジングに接触して該相手ハウジングを前記配列方向に傾かせる頂点を有する第１斜面に形成された前記接触傾動部を有し、前記抜止め鉤部がさらに、前記頂点に接触して傾いた相手ハウジングが摺動する第２斜面を有し、前記抜止め鉤部が、該相手ハウジングが該第２斜面を押すことで弾性的に撓み、該相手ハウジングと嵌合したときに該撓みが解除されて該相手ハウジングに係合するものであることを特徴とする請求項２記載のコネクタ組立体。
【請求項４】
前記第１コンタクトおよび前記第２コンタクトのうちの一方は前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとが互いに嵌合する方向に延びた棒形状を有する棒状コンタクトであり、他方は、該棒状コンタクトを前記配列方向に対し直角な方向から挟む二股形状を有する二股コンタクトであることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項記載のコネクタ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに嵌合する２つのコネクタを有するコネクタ組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタ組立体が有する２つのコネクタのそれぞれは、導体からなるコンタクトを有しており、２つのコネクタを互いに嵌合させることで双方の導体が接触する。
【０００３】
このようなコネクタ組立体として、例えば、回路基板に半田接続されるヘッダ型コネクタと電線が接続されるレセプタクル型コネクタが知られている。ヘッダ型コネクタとレセプタクル型コネクタのそれぞれは、導体からなるコンタクトを有しており、ヘッダ型コネクタにレセプタクル型コネクタが挿入されることで双方の導体が接触し、電線と回路基板上の配線とが電気的に接続される。
【０００４】
コネクタには、電子回路の複雑化や多機能化に伴い、多極化すなわち１つのコネクタに配備されるコンタクトの数の増加が求められている。コネクタの接続時におけるコンタクトどうしの接触の確実性を維持させつつ、コネクタに配備されるコンタクトの数を増大させた場合、コネクタを相手コネクタに挿入させるために必要となる挿入力が増大する。このため、装置等の組立てにおいて、コネクタの嵌合作業がより困難となる。
【０００５】
例えば、特許文献１には、一方のコネクタに、傾斜の緩いカム溝を有するスライダがコネクタの挿入方向と垂直に移動するように設けられた低挿入力コネクタが示されている。この低挿入力コネクタでは、スライダをスライド操作することによって、カム溝に他方のコネクタを作用させて上記一方のコネクタに引き寄せるので、コネクタ同士を低挿入力で嵌合させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−５２８１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に示す低挿入力コネクタは、付加部材であるスライダを要し、部品点数が増大している。また、特許文献１に示す低挿入力コネクタは、スライダを設けるための空間や、スライダが移動時に占有する空間等、嵌合に要する空間が増大する。
【０００８】
また、低挿入力とするため、棒状に延びた複数のコンタクトの先端の高さを不揃いとすることも考えられるが、この場合、コンタクトの先端の高さを不揃いとするための冗長なスペースが必要となる。
【０００９】
本発明は上記問題点を解決し、部品数やスペースを増大することなく、嵌合に必要な力が低減されたコネクタ組立体を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明のコネクタ組立体は、
第１ハウジングと、所定の配列方向に並びこの第１ハウジングに保持された複数の第１コンタクトとを有する第１コネクタ、および
上記第１ハウジングに嵌合する第２ハウジングと、所定の配列方向に並んでこの第２ハウジングに保持され、この第１ハウジングとこの第２ハウジングとが嵌合することにより上記複数の第１コンタクトにそれぞれ接触する複数の第２コンタクトとを有する第２コネクタを備えたコネクタ組立体であって、
上記第１ハウジングおよび上記第２ハウジングのうちの少なくとも一方が、互いに嵌合する途中において相手ハウジングに接触してこの相手ハウジングを相対的に上記配列方向に傾かせる接触傾動部を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明のコネクタ組立体によれば、第１ハウジングとこの第２ハウジングとが嵌合する途中において、一方の接触傾動部が相手ハウジングに接触し、この相手ハウジングがコンタクトが配列された配列方向に傾く。第１ハウジングと第２ハウジングとが相対的に傾いた姿勢で嵌合することにより、複数の第１コンタクトと複数の第２コンタクトとが、すべて同時ではなく、第１ハウジングと第２ハウジングとが移動するのに伴い、一組ずつ順次接触していく。このため、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合時に必要な力のピークが分散する。したがって、特別な部材やスペースを確保することなしに、第１ハウジングとこの第２ハウジングとの嵌合に必要とされる力が低減される。
【００１２】
ここで、上記本発明のコネクタ組立体において、上記第１ハウジングおよび上記第２ハウジングのうちの一方が、相手ハウジングと嵌合する方向に突出しこの相手ハウジングと嵌合する際にこの相手ハウジングに係合してこの相手ハウジングの抜けを防止する抜止め鉤部を有し、
上記接触傾動部が、上記抜止め鉤部の、相手ハウジングと嵌合する方向に突出した先端に設けられていることが好ましい。
【００１３】
抜止め鉤部の先端に接触傾動部が設けられることで、接触傾動部の機能を、専用の別部材を作成・取付けすることなく容易に備えることが可能となる。
【００１４】
また、上記本発明のコネクタ組立体において、上記抜止め鉤部が、上記相手ハウジングと嵌合する方向に突出した先端に、互いに嵌合する途中において相手ハウジングに接触してこの相手ハウジングを上記配列方向に傾かせる頂点を有する第１斜面に形成された上記接触傾動部を有し、上記抜止め鉤部がさらに、上記頂点に接触して傾いた相手ハウジングが摺動する第２斜面を有し、上記抜止め鉤部が、この相手ハウジングがこの第２斜面を押すことで弾性的に撓み、この相手ハウジングと嵌合するときにこの撓みが解除されてこの相手ハウジングに係合するものであることが好ましい。
【００１５】
第１ハウジングとこの第２ハウジングとが嵌合する途中において、接触傾動部に接触して傾いた後、この接触傾動部を有する抜止め鉤部が、弾性的に撓むことによって、第１ハウジングと第２ハウジングとの、嵌合のための移動が、接触傾動部に妨げられることなく進む。
【００１６】
また、上記本発明のコネクタ組立体において、上記第１コンタクトおよび上記第２コンタクトのうちの一方は上記第１ハウジングと上記第２ハウジングとが互いに嵌合する方向に延びた棒形状を有する棒状コンタクトであり、他方は、この棒状コンタクトを上記配列方向に対し直角な方向から挟む二股形状を有する二股コンタクトであることが好ましい。
【００１７】
第１ハウジングとこの第２ハウジングとは嵌合する途中において相対的に傾くため、第１ハウジングに保持された第１コンタクトと、第２ハウジングに保持された第１コンタクトとは傾いた姿勢で接触する。この傾きは、二股コンタクトが棒状コンタクトを挟む方向とは直角となる。このため、棒状コンタクトによる二股コンタクトの抉りによる変形や破損が抑えられ、一方の棒状コンタクトが他方の二股コンタクトによって挟まれ確実に接触する。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、本発明によれば、部品数やスペースを増大することなく、嵌合に必要な力が低減されたコネクタ組立体が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のコネクタ組立体の第１実施形態の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示すヘッダの一部を切断して示す斜視図である。
【図３】図１に示すレセプタクルを１８０°回転させた状態で示す斜視図である。
【図４】図１に示すレセプタクルの一部を切断して示す斜視図である。
【図５】図１に示すレセプタクル２の一部を切断し、拡大して示す拡大斜視図である。
【図６】レセプタクルのコンタクトを示す斜視図である。
【図７】図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の第１の過程を示す斜視図である。
【図８】図７に示すレセプタクルが、ヘッダに向かって移動した状態を示す図である。
【図９】図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の第２の過程を示す斜視図である。
【図１０】図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の第３の過程を示す斜視図である。
【図１１】図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の第４の過程を示す斜視図である。
【図１２】図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の第５の過程を示す斜視図である。
【図１３】図７に対応する透視図である。
【図１４】図９に対応する透視図である。
【図１５】図１０に対応する透視図である。
【図１６】図１１に対応する透視図である。
【図１７】図１２に対応する透視図である。
【図１８】図１２および図１７に示す状態における、ヘッダおよびレセプタクルの一部を切断して示す斜視図である。
【図１９】本発明のコネクタ組立体の第２実施形態を示す透視図である。
【図２０】図１９に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の過程を示す透視図である。
【図２１】図２０に示す過程の次の過程を示す透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２１】
図１は、本発明のコネクタ組立体の第１実施形態の外観を示す斜視図である。
【００２２】
図１に示すコネクタ組立体Ａは、互いに嵌合する第１コネクタ１および第２コネクタ２を備えている。第１コネクタ１は、ヘッダ型コネクタであり、図示しないプリント配線基板にはんだ接続されて使用される。第２コネクタ２は、電線Ｃに接続されており、第１コネクタ１に挿入されて嵌合するレセプタクル型コネクタである。コネクタ組立体Ａは、図示しないプリント配線基板の導体と、電線Ｃとを電気的に接続するためのものである。以降、ヘッダ型コネクタである第１コネクタ１を単にヘッダ１と称し、レセプタクル型コネクタである第２コネクタ２を単にレセプタクル２と称する。
【００２３】
［ヘッダ（第１コネクタ）］
図２は、図１に示すヘッダの一部を切断して示す斜視図である。図１および図２の双方を参照しながらヘッダ１について説明する。
【００２４】
ヘッダ１は、ハウジング１１と、複数のコンタクト１２と、抜止め鉤部１３と、第１接触傾動部１４とを備えている。
【００２５】
ヘッダ１のハウジング１１は、レセプタクル２のハウジング２１が挿入される挿入凹部１１ａを有する。ここで、ヘッダ１およびレセプタクル２が互いに嵌合する方向、つまりレセプタクル２がヘッダ１に挿入される方向を挿入方向Ｚと称する。
【００２６】
ハウジング１１には、レセプタクル２の挿入位置を案内する案内溝１１１、レセプタクル２の逆向き挿入を防ぐ逆挿入防止突起１１２、および、逆挿入防止溝１１３が設けられている。案内溝１１１は挿入方向Ｚに延びており、挿入凹部１１ａ側に開口している。
【００２７】
コンタクト１２は、断面矩形の棒形状を有する金属製の棒状（ｐｏｓｔ）コンタクトであり、ハウジング１１に保持されている。なお、コンタクト１２は、断面円形のポストコンタクト又は平坦なタブコンタクトであってもよい。本実施形態のヘッダ１およびレセプタクル２は、５０極タイプのものであり、ヘッダ１には、５０個のコンタクト１２が備えられている。コンタクト１２は、挿入凹部１１ａの底１１ｂ（図２参照）に、２列に並んで配置されており、挿入凹部１１ａの底１１ｂから挿入凹部１１ａ内に挿入方向Ｚに突出している。５０個のコンタクト１２の挿入凹部１１ａ内における先端は、挿入方向Ｚにおける高さがすべて揃っている。ここで、コンタクト１２が各列で並んだ方向、すなわちハウジング１１の長手方向を配列方向Ｘと称し、配列方向Ｘおよび挿入方向Ｚの双方と垂直な方向を厚み方向Ｙと称する。ハウジング１１の外形は、配列方向Ｘに長く延びた直方体状である。なお、上記の配列方向Ｘ、厚み方向Ｙ、および挿入方向Ｚは、ヘッダ１に挿入される姿勢におけるレセプタクル２についても同様に適用される。
【００２８】
図２に示すように、コンタクト１２は、２列に並び、コンタクト１２の挿入凹部１１ａの底１１ｂを貫いて配置されている。コンタクト１２の、挿入凹部１１ａと反対側（図２の下方）に突出した部分は、図示しない回路基板のスルーホールに挿入され、半田接続される。この突出した部分は、列に並んだコンタクト１２の１つ置きに、厚み方向Ｙにずれるように折り曲げられている。このことによって、回路基板上の導体パターンの接近が回避される。
【００２９】
抜止め鉤部１３および第１接触傾動部１４は、ハウジング１１とともに樹脂材料で一体成型により形成された部分である。抜止め鉤部１３は、挿入凹部１１ａを画定する側壁部分のうち厚み方向Ｙの一方に配置された、配列方向Ｘおよび挿入方向Ｚの双方に広がった矩形板状の部分である。抜止め鉤部１３は、挿入凹部１１ａの底１１ｂ近傍の固定部１３ａを介してハウジング１１と繋がっており、他の部分ではハウジング１１から離れている。つまり、抜止め鉤部１３は、挿入凹部１１ａの底１１ｂ近傍でハウジング１１に固定され、挿入凹部１１ａの底１１ｂ近傍から挿入方向Ｚに突出した弾性片である。挿入凹部１１ａの底１１ｂとは反対側の抜止め鉤部１３の先端部分が、厚み方向Ｙに弾性変形する。なお、ハウジング１１には、抜止め鉤部１３を挟んで、挿入凹部１１ａの反対側の位置に、曲げ止め部１１４が設けられている。曲げ止め部１１４はハウジング１１に固定されており、抜止め鉤部１３との間に隙間をあけて配置されている。曲げ止め部１１４は、抜止め鉤部１３が外力により破損する程度まで曲がるのを止めるアンチオーバーストレスとして作用する。
【００３０】
抜止め鉤部１３の、挿入凹部１１ａの底１１ｂから延びた先端部分には、レセプタクル２のハウジング２１に引掛かり、このハウジング２１の、ヘッダ１からの抜けを止める鉤（係止部）１３１が形成されている。
【００３１】
第１接触傾動部１４は、抜止め鉤部１３の先端に設けられており、板状の抜止め鉤部１３の先端部分が、斜めに切られたような形状を有している。詳細には、第１接触傾動部１４は、峰状の頂点１４３を挟んで、配列方向Ｘの両側に広がる第１斜面１４１，１４２を有している。すなわち、第１接触傾動部１４を有する板状の抜止め鉤部１３の先端の縁は、配列方向Ｘ中央に設けられた頂点１４３の部分が挿入方向Ｚにおいて最も高く、頂点１４３の配列方向Ｘ両側が頂点１４３から離れるに従って低くなった山形に形成されている。
【００３２】
また、抜止め鉤部１３の先端部分に設けられた第１斜面１４１，１４２のそれぞれの、挿入凹部１１ａ側の縁の部分には、挿入凹部１１ａの底１１ｂに向かって傾斜した第２斜面１３３，１３４が設けられている。第２斜面１３３，１３４は、三角形状であり、その１つの頂点が、第１斜面１４１，１４２の間の頂点１４３に接している。第２斜面１３３，１３４は、厚み方向Ｙに沿った幅が、頂点１４３に接した部分から配列方向Ｘに離れるに従い、広がっている。
【００３３】
［レセプタクル（第２コネクタ）］
図３は、図１に示すレセプタクルを１８０°回転させた状態で示す斜視図であり、図４は、図１に示すレセプタクルの一部を切断して示す斜視図である。図１〜４を参照しながらレセプタクル２について説明する。
【００３４】
図１〜４に示すレセプタクル２は、ハウジング２１と、複数のコンタクト２２と、第２接触傾動部２４とを備えている。
【００３５】
レセプタクル２のハウジング２１は、ヘッダ１のハウジング１１に設けられた挿入凹部１１ａに挿入される部材であり、配列方向Ｘに長い直方体状の外形を有している。レセプタクル２のハウジング２１の、ヘッダ１への挿入時にヘッダ１に向く嵌合面２１ａ（図３参照）には、挿入時にヘッダ１のコンタクト１２（図２参照）が挿入される挿入孔２１ｈが、配列方向Ｘに延びた列に並んで設けられている。挿入孔２１ｈは２列に配置されている。
【００３６】
ハウジング２１の配列方向Ｘにおける両端の側面２１ｃ、２１ｅには、レセプタクル２の挿入操作時にハウジング２１を手指で挟んで掴むための挟持突起２１５が設けられている。また、この側面２１ｅ，２１ｃには、レセプタクル２の逆向き挿入を防ぐ逆挿入防止溝２１２（図１参照）、および逆挿入防止突起２１３（図３参照）が設けられている。また、別の側面２１ｂ，２１ｄには、ヘッダ１への挿入位置を案内する案内突起２１１が設けられている。
【００３７】
図３に示す第２接触傾動部２４は、ハウジング２１とともに一体成型により形成された部分である。第２接触傾動部２４は、ハウジング２１の側面２１ｂ〜２１ｅのうち、ヘッダ１への挿入時にヘッダ１の第１接触傾動部１４に対応する側面、すなわち、配列方向Ｘおよび挿入方向Ｚの双方に沿って広がる側面２１ｂから、厚み方向Ｙに突出して設けられている。第２接触傾動部２４は、より詳細には、側面２１ｂのうち、嵌合面２１ａの反対面である上面２１ｆの縁近傍に設けられた、配列方向Ｘに長い突条である。ただし、第２接触傾動部２４は、ヘッダ１への挿入時にヘッダ１に向く向きに膨らんだ山形に形成されている。より具体的には、側面２１ｂから突出した第２接触傾動部２４の、ヘッダ１への挿入時にヘッダ１に向く側壁には、峰状の頂点２４３を挟んで、配列方向Ｘの両側に広がる第１斜面２４１，２４２を有している。すなわち、第２接触傾動部２４の、ヘッダ１への挿入時にヘッダ１に向く面は、配列方向Ｘの中央に設けられた頂点２４３の部分が、挿入方向Ｚの嵌合面２１ａに向かって最も高い。そして、頂点２４３の配列方向Ｘの両側は、頂点２４３の部分から離れるに従って低くなった山形に形成されている。第１斜面２４１，２４２のそれぞれの、厚み方向Ｙ側の縁の部分には、挿入方向Ｚに傾斜した第２斜面２４３，２４４が設けられている。
【００３８】
なお、第２接触傾動部２４が設けられたハウジング２１の側面２１ｂとは反対側の側面２１ｄ（図１参照）にも、図３に示す第２接触傾動部２４と同様の突条２５が設けられている。この突条２５は、本実施形態では第２接触傾動部としては機能しないが、ヘッダ１に２個の第１接触傾動部１４を設けた場合には、第２接触傾動部として機能することができる。
【００３９】
レセプタクル２のコンタクト２２は、ハウジング２１内の、挿入孔２１ｈに対応する位置に保持されている。すなわち、コンタクト２２は、２列に並んで配置されており、挿入孔２１ｈから挿入方向Ｚに挿入されてくるヘッダ１のコンタクト１２が接触する位置に配置されている。
【００４０】
図５は、図１に示すレセプタクルの一部を切断し、拡大して示す拡大斜視図である。また、図６は、レセプタクルのコンタクトを示す斜視図である。
【００４１】
図５および図６に示すコンタクト２２は、導電性金属板を打抜き加工および曲げ加工することにより形成された部材である。コンタクト２２は、ハウジング２１に固定される固定部２２１、ヘッダ１（図１参照）のコンタクト１２が接触する接触部２２２、および電線を保持する電線接続部２２３を有する。電線接続部２２３の先端には圧接スロット２２３ａが設けられており、電線Ｃを圧接スロット２２３ａ内に押し込む（圧接する）ことによって、電線Ｃの被覆（図示しない）が切れ、電線接続部２２３が心線と接触する。なお、コンタクト２２の電線接続部の構造としては、電線Ｃの心線と半田接続される構造や、加締め接続される構造のものも採用可能である。
【００４２】
接触部２２２は、固定部２２１から二股状に延びた形状を有している。
【００４３】
［ヘッダおよびレセプタクルの嵌合動作］
続いて、ヘッダ１およびレセプタクル２の嵌合動作について説明する。
【００４４】
図７〜図１２は、図１に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の過程を示す斜視図であり、図１３〜図１７は、図７および図９〜図１２に示す嵌合の各過程に対応した透視図である。図７〜図１２には、図１とは反対側から見た図が示されている。
【００４５】
図７〜図１２および図１３〜図１７には、ヘッダ１およびレセプタクル２の嵌合の各過程が順に示されている。
【００４６】
［第１の過程］
図７および図１３には、嵌合における第１の過程が示されている。
【００４７】
本実施形態のヘッダ１とレセプタクル２とを嵌合させる状況では、ヘッダ１が図示しない回路基板に半田接続されており、一方のレセプタクル２には電線Ｃが接続されている。このような状態で、ヘッダ１とレセプタクル２とを嵌合させる場合、作業者は、レセプタクル２の、配列方向Ｘ両端に設けられた挟持突起２１５を手指で挟んで掴む（挟持する）。作業者は、挟持したレセプタクル２の嵌合面２１ａ（図３参照）を、ヘッダ１に向けて挿入方向Ｚに移動させ、ヘッダ１に挿入する。
【００４８】
図８には、図７に示すレセプタクルが、ヘッダに向かって移動した状態を示す図である。
【００４９】
レセプタクル２がヘッダ１に向かって進むと、レセプタクル２のハウジング２１は、ヘッダ１の挿入凹部１１ａ（図１参照）に挿入される。このとき、レセプタクル２のハウジング２１に設けられた案内突起２１１が、ヘッダ１のハウジング１１に設けられた案内溝１１１に入り込む。案内突起２１１が案内溝１１１に入り込むことによって、ヘッダ１のハウジング１１に対するレセプタクル２のハウジング２１の位置決めが行われるとともに、レセプタクル２の挿入が案内される。
【００５０】
また、レセプタクル２がヘッダ１に挿入されるとき、レセプタクル２の逆挿入防止突起２１３がヘッダ１の逆挿入防止溝１１３に入り込むとともに、図１に示すヘッダ１の逆挿入防止突起１１２がレセプタクル２の逆挿入防止溝２１２に入り込む。このことによって、レセプタクル２のヘッダ１への挿入が継続される。仮に、レセプタクル２の姿勢が逆であると、レセプタクル２の逆挿入防止突起２１３がヘッダ１の逆挿入防止突起１１２と干渉して挿入が妨げられる。したがって、レセプタクル２の誤挿入が防止される。
【００５１】
［第２の過程］
図９および図１４には、嵌合における第２の過程が示されている。
【００５２】
レセプタクル２がヘッダ１に向かって挿入される途中であって、レセプタクル２のコンタクト２２がヘッダ１のコンタクト１２と接触する前の位置で、レセプタクル２の第２接触傾動部２４が、ヘッダ１の第１接触傾動部１４に接触する。より詳細には、レセプタクル２の第２接触傾動部２４は、ヘッダ１の側に向かって膨らんだ山形に形成されており、ヘッダ１の第１接触傾動部１４は、レセプタクル２の側に向かって膨らんだ山形に形成されている。この第２接触傾動部２４における山形の頂点２４３が、第１接触傾動部１４における山形の頂点１４３に当たる。
【００５３】
レセプタクル２は、配列方向Ｘ両側の挟持突起２１５の部分が手指で挟まれることで挟持されている。このため、図９および図１４に示す状態から、レセプタクル２に対しヘッダ１に向かう力がさらにかけられると、レセプタクル２は、互いに当たった第２接触傾動部２４および第１接触傾動部１４の抵抗によって、ヘッダ１に対し配列方向Ｘに傾く。より具体的には、レセプタクル２は、互いに当たった第２接触傾動部２４の頂点２４３および第１接触傾動部１４の頂点１４３を支点として、配列方向Ｘにおける一方の端が、他方の端よりもヘッダ１により深く挿入される姿勢に傾く。なお、図８で説明したように、レセプタクル２の挿入を案内するため、レセプタクル２の案内突起２１１が、ヘッダ１の案内溝１１１に入り込んでいるが、案内突起２１１と案内溝１１１とは、レセプタクル２の傾きを許容する程度の寸法に形成されている。
【００５４】
［第３の過程］
図１０および図１５には、嵌合における第３の過程が示されている。図１０および図１５には、レセプタクル２が、ヘッダ１に対し配列方向Ｘに傾いた状態が示されている。図１０および図１５では、右側部分が左側部分より深く挿入された例が示されている。
【００５５】
レセプタクル２が、ヘッダ１に対し配列方向Ｘに傾き、右側部分が左側部分より深くヘッダ１に挿入されると、レセプタクル２が有する複数のコンタクト２２とヘッダ１が有する複数のコンタクト１２のうちの一部が接触する。より詳細には、ヘッダ１のコンタクト１２は、配列方向Ｘにおいてレセプタクル２が、より深く挿入された右側の端に配置されたコンタクト１２から順に、レセプタクル２の挿入孔２１ｈ（図３参照）に挿入され、レセプタクル２のコンタクト２２と接触する。つまり、レセプタクル２のコンタクト２２とヘッダ１のコンタクト１２のうち、配列方向Ｘにおいてレセプタクル２が、ヘッダ１により深く挿入された右側の端に配置されたコンタクト１２，２２同士から、接触を開始する。そして、レセプタクル２が、ヘッダ１に向かって挿入方向Ｚに移動するのに伴い、複数組をなすコンタクト１２，２２は、右側の端に配置されたもの同士から反対の端に配置されたもの同士まで順次接触していく。各コンタクト１２，２２同士の接触は、具体的には、レセプタクル２のコンタクト２２（図５参照）が有する二股状の接触部２２２の間に、ヘッダ１が有する棒状のコンタクト１２（図２参照）が挿入されることで生ずる。接触部２２２は、弾性変形し、その反力で接触を確実とするようにコンタクト１２を挟む。
【００５６】
ヘッダ１およびレセプタクル２には、５０組のコンタクト１２，２２が設けられている。仮に、これらコンタクト１２，２２同士の接続が同時に生ずると、レセプタクル２には、１組のコンタクト１２，２２同士の接続に要する力の５０倍の挿入力が加えられる必要がある。これに対し、本実施形態では、レセプタクル２が、互いに当たった第２接触傾動部２４および第１接触傾動部１４の抵抗によって、ヘッダ１に対し配列方向Ｘに傾く。このため、５０組のコンタクト１２，２２が、レセプタクル２の移動に伴い一組ずつ順次接触する。したがって、レセプタクル２の挿入に必要な挿入力のピークが分散するため、挿入に必要とされる力が低減される。
【００５７】
レセプタクル２が、ヘッダ１に対しさらに傾くと、第２接触傾動部２４の頂点２４３が、第１接触傾動部１４の頂点１４３からずれて、頂点１４３に隣接した第１斜面１４１又は１４２に乗る。また、第１接触傾動部１４の頂点１４３は、第２接触傾動部２４の頂点２４３に隣接した第１斜面２４２に乗る。また、複数のコンタクト１２，２２同士が接触を開始すると、レセプタクル２の挿入孔２１ｈ（図３参照）を貫通するヘッダ１のコンタクト１２によって、ヘッダ１とレセプタクル２との配列方向Ｘにおける位置が合わせられようとする。このことも、第２接触傾動部２４の頂点２４３が、第１接触傾動部１４の頂点１４３からずれる原因となる。なお、ここでは、第２接触傾動部２４の頂点２４３および第１接触傾動部１４の頂点１４３の双方が相手コネクタに接した場合を説明するが、レセプタクル２の傾きによっては、いずれか一方が接する場合もある。
【００５８】
さらに、レセプタクル２の傾きが進むと、第２接触傾動部２４の頂点２４３が、第１接触傾動部１４の第１斜面１４１から、さらに、挿入方向Ｚに傾いた第２斜面１３３（図１参照）の上に載る。また、第１接触傾動部１４の頂点１４３は、第２接触傾動部２４の第１斜面２４１から、さらに、挿入方向Ｚに傾いた第２斜面２４３の上に載る。第１接触傾動部１４は、板状に突出した抜止め鉤部１３の先端部分に設けられている。第２接触傾動部２４の頂点２４３が、第２斜面１３３（図１参照）に対し挿入方向Ｚの力を加えると、抜止め鉤部１３は、弾性変形して厚み方向Ｙに撓む。抜止め鉤部１３は、第１接触傾動部１４の頂点１４３が第２接触傾動部２４の第２斜面２４３に対し挿入方向Ｚの力を加えることでも厚み方向Ｙに撓む。
【００５９】
抜止め鉤部１３が厚み方向Ｙに撓むと、第１接触傾動部１４と第２接触傾動部２４とが互いに当たった状態が解除され、レセプタクル２が傾いたままで、ヘッダ１に向かって移動する。この移動に伴って、レセプタクル２のコンタクト２２とヘッダ１のコンタクト１２とが順次接触する。
【００６０】
［第４の過程］
図１１および図１６には、嵌合における第４の過程が示されている。
【００６１】
図１１および図１６に示す状態では、抜止め鉤部１３が厚み方向Ｙに撓むことによって、第１接触傾動部１４と第２接触傾動部２４との当接状態（図１０参照）が解除されている。レセプタクル２は、傾いたままでヘッダ１に挿入されている。図１６に示すように、５０組のコンタクト１２，２２のうち、図の右の端に配置されたコンタクト１２，２２の組は、完全に接触した状態であり、図の左の端に配置されたコンタクト１２，２２の組は接触しようとしている状態である。
【００６２】
［第５の過程］
図１２および図１７には、嵌合における第５の過程が示されている。
【００６３】
レセプタクル２がヘッダ１に向かってさらに進むと、レセプタクル２の嵌合面２１ａが、ヘッダ１の挿入凹部１１ａ（図１参照）の底１１ｂに当たるので、レセプタクル２の傾きが元に戻る。この結果、レセプタクル２がヘッダ１に完全に挿入される。また、レセプタクル２がヘッダ１に完全に挿入されると、抜止め鉤部１３は、弾性力によって矢印Ｄ方向に撓みが戻り、ヘッダ１の抜止め鉤部１３に設けられた鉤１３１が、レセプタクル２のハウジング２１の上面２１ｆの縁に掛かる。したがって、レセプタクル２がヘッダ１に完全に挿入された後は、レセプタクル２または電線Ｃに外力が加わっても、ヘッダ１からレセプタクル２が抜けない。なお、作業者がヘッダ１からレセプタクル２を取り外す場合には、抜止め鉤部１３を外側に押し退ける。これによって、鉤１３１が、レセプタクル２のハウジング２１から外れる。
【００６４】
図１８は、図１２および図１７に示す状態における、ヘッダおよびレセプタクルの一部を切断して示す斜視図である。
【００６５】
レセプタクル２がヘッダ１に完全に挿入された状態では、すべてのコンタクト１２，２２の組は、図１８に示すように完全に接触した状態となる。
【００６６】
接触部２２２は、ヘッダ１の棒状のコンタクト１２を、配列方向Ｘと直角な厚み方向Ｙから挟んでいる。レセプタクル２のコンタクト２２は、レセプタクル２がヘッダ１に挿入される途中で傾くのに伴って、ヘッダ１に対し挿入方向Ｚ以外の方向にずれる。しかし、レセプタクル２が配列方向Ｘに傾くため、接触部２２２は、ヘッダ１のコンタクト１２を挟む厚み方向Ｙに垂直な配列方向Ｘにずれる。このため、棒状のコンタクト１２による二股状の接触部２２２の抉りによる変形や破損が抑えられる。
【００６７】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。以下の第２実施形態の説明にあたっては、これまで説明してきた実施形態における各要素と同一の要素には同一の符号を付けて示し、前述の実施形態との相違点について説明する。
【００６８】
図１９は、本発明のコネクタ組立体の第２実施形態を示す透視図である。
【００６９】
図１９に示すコネクタ組立体Ａ２は、互いに嵌合する第１コネクタであるヘッダ２００１および第２コネクタであるレセプタクル２００２を備えている。
【００７０】
第１実施形態に係るヘッダ１（図１参照）では、第１接触傾動部１４の頂点１４３が配列方向Ｘにおける、ヘッダ１の中央に配置されていたが、本実施形態に係るヘッダ２００１は、第１接触傾動部２０１４の頂点２１４３が、中央から離れた位置に設けられている。また、第１実施形態に係るレセプタクル２（図３参照）では、第２接触傾動部２４の頂点２４３が配列方向Ｘにおける、レセプタクル２の中央に配置されていた。これに対し、本実施形態に係るレセプタクル２００２は、第２接触傾動部２０２４の頂点２２４３が、中央から離れた位置に設けられている。第１接触傾動部２０１４の頂点２１４３と第２接触傾動部２０２４の頂点２２４３とは、互いに対応する位置に設けられている。第２実施形態におけるこの他の構成は、第１実施形態と同じである。
【００７１】
図２０および図２１は、図１９に示すヘッダおよびレセプタクルの嵌合の過程を示す透視図である。
【００７２】
レセプタクル２００２が挿入方向Ｚに移動してヘッダ２００１に挿入されると、ヘッダ２００１に設けられた第１接触傾動部２０１４の頂点２１４３と、レセプタクル２００２に設けられた第２接触傾動部２０２４の頂点２２４３とが当たる。レセプタクル２００２に対し、ヘッダ２００１に向かう力がさらに掛けられると、レセプタクル２００２が、第１接触傾動部２０１４の頂点２１４３および第２接触傾動部２０２４の頂点２２４３を支点として傾く。本実施形態では、第１接触傾動部２０１４の頂点２１４３および第２接触傾動部２０２４の頂点２２４３が、配列方向Ｘにおける中央から離れた位置に設けられているため、レセプタクル２００２は、頂点２１４３，２２４３が設けられた側（右側）とは反対の側（左側）がヘッダ２００１により深く挿入される姿勢に傾く。
【００７３】
本発明においては、挿入時に抵抗を与えて一方のコネクタに対して他方のコネクタを傾斜させる接触傾動部が、コネクタ同士の嵌合時のほぼ占有面積内に配置される。このため、コネクタ組立体を大型化することなく、一方のコネクタを他方のコネクタに対して傾動させることができる。
【００７４】
なお、上述した実施形態では、本発明にいう接触傾動部の例として、ともに頂点を有する第１接触傾動部１４（２０１４）および第２接触傾動部２４（２０２４）を示した。しかし、本発明は傾きの支点となる構造があればこれに限られるものではなく、例えば、第１コネクタおよび第２コネクタのうち、一方に頂点を有する接触傾動部が設けられ、この接触傾動部が接触する他方は、頂点がない、挿入方向に垂直な面が設けられたものであってもよい。
【００７５】
また、上述した実施形態では、本発明にいう第１コネクタの例として回路基板に実装されるヘッダ型コネクタを示し、第２コネクタの例として、ヘッダ型コネクタに挿入されるレセプタクル型コネクタを示した。しかし、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、第１コネクタは、電線に接続されるコネクタであってもよく、第２コネクタに挿入するコネクタであってもよい。また、第１コネクタおよび第２コネクタは、一方のハウジングが他方ハウジングの中に挿入されるものに限られるものではない。
【００７６】
また、上述した実施形態では、本発明にいう複数のコンタクトの例として、２列に並んだ５０個のコンタクトを示したが、本発明はこれに限られるものではなく、コンタクトの数は５０以外でもよく、また列の数は２以外でもよい。
【符号の説明】
【００７７】
Ａ，Ａ２    コネクタ組立体
１，２００１    ヘッダ（第１コネクタ）
１１    ハウジング
１２    コンタクト
１３    抜止め鉤部
１３３，１３４    第２斜面
１４１，１４２    第１斜面
１４３，２１４３    頂点
１４，２０１４    接触傾動部
２，２００２    レセプタクル（第２コネクタ）
２１    ハウジング
２２    コンタクト
２４，２０２４    接触傾動部
２２２    接触部
２４３，２４４    第２斜面
２４１，２４２    第１斜面
２４３，２２４３    頂点
Ｘ    配列方向
Ｙ    厚み方向
Ｚ    挿入方向
【図１】
0005665533.tif 000002
【図２】
0005665533.tif 000003
【図３】
0005665533.tif 000004
【図４】
0005665533.tif 000005
【図５】
0005665533.tif 000006
【図６】
0005665533.tif 000007
【図７】
0005665533.tif 000008
【図８】
0005665533.tif 000009
【図９】
0005665533.tif 000010
【図１０】
0005665533.tif 000011
【図１１】
0005665533.tif 000012
【図１２】
0005665533.tif 000013
【図１３】
0005665533.tif 000014
【図１４】
0005665533.tif 000015
【図１５】
0005665533.tif 000016
【図１６】
0005665533.tif 000017
【図１７】
0005665533.tif 000018
【図１８】
0005665533.tif 000019
【図１９】
0005665533.tif 000020
【図２０】
0005665533.tif 000021
【図２１】
0005665533.tif 000022