(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部と当該開口部の内側に設けられた段差部とを供えた樹脂製のケース本体と、
このケース本体の前記段差部の内周面に沿って配置された弾性部材と、
前記開口部に外側から嵌装された枠部材と、
前記ケース本体の前記段差部に、前記弾性部材を介して圧入状態で嵌装されたガラス部材とを備え、
前記枠部材は、前記開口部の外周端部から前記弾性部材の厚み方向の半分の部分まで開口部内側に向かって延出するフランジ部を有し、このフランジ部は、前記弾性部材における前記ガラス部材の圧入側端部の前記段差部の内周面側から厚み方向の半分の部分までと当接していることを特徴とするケースユニット。
【請求項２】
前記弾性部材は、その内周の上端に傾斜部を有し、
前記弾性部材の縦方向の高さは、前記段差部の高さよりも低くなっていることを特徴とする請求項１に記載のケースユニット。
【請求項３】
前記枠部材は、金属製の材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のケースユニット。
【請求項４】
樹脂により形成されているケース本体の開口部の内側に設けられた段差部の内周面に対向する外周面を有する弾性部材を前記段差部の内側に配置する弾性部材配置工程と、
前記開口部の外周端部から前記弾性部材の厚み方向の半分の部分まで開口部内側に向かって延出するフランジ部を有する枠部材を、前記開口部に前記ケース本体の外側から嵌装する枠部材嵌装工程と、
前記弾性部材配置工程及び前記枠部材嵌装工程の後に、前記ケース本体の前記段差部に、ガラス部材を、前記弾性部材を介して圧入状態で嵌装するガラス部材嵌装工程と、
を含み、
前記ガラス部材嵌装工程において、前記枠部材は、前記フランジ部が前記弾性部材における前記ガラス部材の圧入側端部の前記段差部の内周面側から厚み方向の半分の部分までと当接されるように配置されることを特徴とするケースユニットの組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケースユニット及びケースユニットの組立方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
腕時計等に用いられるケースユニットにおいて、視認側の開口部には風防のためのガラスが嵌め込まれている。
例えば、特許文献１には、ガラスパッキンを介して風防受け部材にガラス部材（特許文献１において「風防」）を嵌め込む構成が記載されている。
【０００３】
特許文献１は、ケース本体が金属等の硬質材料により構成されていることを前提としており、ガラス部材を嵌め込んだ際にケース本体が外側に押されて膨らむことは想定されていないため、ガラス部材をケース本体に嵌め込んだ後にベゼル等の装飾部材をケース本体に嵌め込む構成となっている。
【０００４】
しかし、ケース本体が樹脂で形成されている場合、単にガラス部材を嵌め込むのみでは、ケース本体がガラス部材に押圧されて外側に拡がり、開口部からガラス部材が抜け落ちてしまう。
【０００５】
そこで、従来、ガラス部材をケース本体内の開口部に嵌め込んだ後、ガラス部材が抜け落ちることを防止するガラス抑え用の金属リングを、開口部を外側から押さえるように嵌め込むことが行われている。
このような構成では、例えばガラス部材を両面接着テープでケース本体に固定した上で、ケース本体の内側壁とガラス部材との間にガラスパッキンを介在させ、このガラスパッキンによる摩擦力によりガラス部材の抜け落ちを防止するようになっている。また、ガラス抑え用の金属リングの上から外観用金属リングやウレタンベゼル等を被せることにより、ガラス抑え用の金属リングの抜け落ち、及びガラス部材の抜け落ちを防止する構成も提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−３２９８６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このような従来の構成では、ガラス抑え用金属リングと外観用金属リングとが別体となっており、部品点数及び組立工数が多くなってしまう。このため、コストが上昇するという問題があった。
【０００８】
また、従来の構成では、ガラス部材はガラスパッキンによる摩擦力と両面接着テープによる固着力とによって固定され、さらにウレタンベゼルが被っている金属リングが上部に配置されることにより簡単には抜けない構成となっている。
しかしこのような構成では、ガラス抑え用の金属リングは開口部を外側から押さえるだけのものであって、ガラス部材の抜け落ちを抑制する抑制力はそれほど高くはなく、また、外観用金属リングやウレタンベゼル等も単に上から被せるだけのものであって、ガラス部材の抜け落ち抑制にはあまり効果がない。
このため、ガラス部材の抜け落ちの抑制は、そのほとんどをガラスパッキンによる摩擦力に頼っており、例えば、高温放置試験後にガラス部材の抜け落ち抑制力を調べた場合にその値が許容値ぎりぎりとなる場合があった。
【０００９】
そこで、本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたものであり、部品点数を増やすことなく、簡易な手法でケース本体の開口部からのガラス部材の抜け落ちを確実に防止することのできるケースユニット及びケースユニットの組立方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような問題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
開口部と当該開口部の内側に設けられた段差部とを供えた樹脂製のケース本体と、
このケース本体の前記段差部の内周面に沿って配置された弾性部材と、
前記開口部に外側から嵌装された枠部材と、
前記ケース本体の前記段差部に、前記弾性部材を介して圧入状態で嵌装されたガラス部材とを備え、
前記枠部材は、前記開口部の外周端部から前記弾性部材の厚み方向の半分の部分まで開口部内側に向かって延出するフランジ部を有し、このフランジ部は、前記弾性部材における前記ガラス部材の圧入側端部の前記段差部の内周面側から厚み方向の半分の部分までと当接していることを特徴とするケースユニットである。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、
樹脂により形成されているケース本体の開口部の内側に設けられた段差部の内周面に対向する外周面を有する弾性部材を前記段差部の内側に配置する弾性部材配置工程と、
前記開口部の外周端部から前記弾性部材の厚み方向の半分の部分まで開口部内側に向かって延出するフランジ部を有する枠部材を、前記開口部に前記ケース本体の外側から嵌装する枠部材嵌装工程と、
前記弾性部材配置工程及び前記枠部材嵌装工程の後に、前記ケース本体の前記段差部に、ガラス部材を、前記弾性部材を介して圧入状態で嵌装するガラス部材嵌装工程と、
を含み、
前記ガラス部材嵌装工程において、前記枠部材は、前記フランジ部が前記弾性部材における前記ガラス部材の圧入側端部の前記段差部の内周面側から厚み方向の半分の部分までと当接されるように配置されることを特徴とするケースユニットの組立方法である。
【発明の効果】
【００１５】
この発明によれば、枠部材によってガラス部材の圧入により樹脂製のケース本体が外側に膨らむのを抑制するとともに、枠部材に設けられているフランジ部によりガラス部材とケース本体との間に介在している弾性部材の少なくとも一部を覆うことにより、ガラス部材が弾性部材とともに開口部から抜け落ちることを防止することができる。
また、この発明によれば、そればかりでなく、フランジ部が弾性部材の少なくとも一部を覆うことにより装飾部材としての役割を兼ねることができる。
これにより、ガラス部材の抜け落ち防止と、外観向上のための部材を１部品で実現することができ、部品点数の削減、組み立ての簡易化、及び製造コストの低減を図ることができるとの効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係るケースユニットを示す正面図である。
【図２】図１に示すケースユニットの斜視図である。
【図３】図１に示すケースユニットの内部に文字板及び指針を配置した状態のIII-III線に沿う断面図である。
【図４】図３に示す一点鎖線部分の拡大断面図である。
【図５】図４に示す部分のガラス部材を圧入する前の状態を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明に係るケースユニット及びケースユニットの組立方法の好適な実施形態について具体的に説明する。なお、以下の実施形態においては、ケースユニットを腕時計に適用する場合について説明するが、本発明に係るケースユニットの適用範囲はこれに限定されない。
【００１８】
図１は、本実施形態におけるケースユニットを示す正面図であり、図２は、ケースユニットの斜視図であり、図３は、図１のIII-III線に沿う断面図である。なお、図１及び図２では、腕時計の文字板や指針等の記載は省略している。
【００１９】
図１に示すように、ケースユニット１には、ケース本体２が設けられている。
ケース本体２は、例えばABS樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene共重合合成樹脂）等の樹脂製の材料によって形成されている。
ケース本体２は、図３に示すように、短柱形状に形成されており、その内側は上下が開口した中空状になっている。この中空部分は、図３に示すように、文字板３１や指針３２、指針を支持する支軸３３、文字板３１の上に配置される見切り部材３４の他、内部に時計部品等を保持するモジュール部材等（図示せず）が収納される収納空間を与える収納部となる。
【００２０】
ケース本体２の図１における上下両端部には、図示しない時計バンドが取り付けられるバンド取付部２１が形成されている。
さらに、ケース本体２の外周部には、時刻合わせの指示などの種々の操作指示が入力される複数の操作ボタン２２が左右２つずつ設けられている。
【００２１】
ケース本体２の裏面側（すなわち、視認側の反対側、図３における下側）には、裏面側の開口部２３を閉塞するように、裏蓋部材４が防水リング５を介して取り付けられている。裏蓋部材４は、例えばステンレスやチタン等の金属製の材料で形成されている。
【００２２】
また、図２に示すように、ケース本体２の表面側（すなわち、視認側：図３における上側）の開口部２４の内側には、段差部２５が設けられており、段差部２５には、開口部２４の内周面に対向する外周面を有する弾性部材であるガラスパッキン６が、開口部２４の内側に開口部２４の内周面に沿って配置されている。
本実施形態において、ガラスパッキン６は、ほぼリング状に形成されており、その外周の径が開口部２４の段差部２５の内周の径とほぼ等しくなっている。ガラスパッキン６は、これを段差部２５に配置した際、段差部２５の内周面とガラスパッキン６の外周面とがほぼ隙間なく当接するようになっている。なお、ガラスパッキン６の内周側の上端は、後述するガラス部材７を圧入しやすいように角のない傾斜部６１とされていることが好ましい（図５参照）。
なお、ガラスパッキン６を形成する材料は特に限定されないが、例えば、ニトリルゴム(NBR)、フッ素ゴム(FKM)、ウレタンゴム(U)、シリコーンゴム(VMQ)、エチレンプロピレンゴム(EPDM) 、水素化ニトリルゴム(HNBR)、クロロプレンゴム(CR)、アクリルゴム(ACM)、ブチルゴム(IIR)等を適用することができる。
【００２３】
開口部２４には、弾性部材であるガラスパッキン６を介してガラス部材７が圧入状態で嵌装されている。ガラス部材７は、例えば無機ガラス等により形成された透明な部材である。
ガラス部材７がガラスパッキン６を介して開口部２４に圧入されることにより、開口部２４は気密性の高い状態で閉塞される。
【００２４】
また、開口部２４には、開口部２４（ケース本体２）の外側から枠部材８が嵌装されるようになっている。
枠部材８は、ガラス部材７がケース本体２の開口部２４に圧入されることにより樹脂製のケース本体２が外側に膨らむのを抑制するものである。
本実施形態において、枠部材８は、ほぼリング状に形成されており、例えばステンレス（ＳＵＳ）等の金属材料で形成されている。なお、枠部材８を形成する材料はステンレスに限定されず、ガラス部材７の圧入によるケース本体２の膨張を抑制することができる硬度の高い材料であれば適用可能である。
【００２５】
枠部材８には、開口部２４の外周端部から開口部２４の内側に向かって延出するフランジ部８１が設けられている。
本実施形態において、フランジ部８１は、弾性部材であるガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部（すなわち、図３における上側の端部）の厚み方向のほぼ半分を覆っている。
このフランジ部８１は、ケースユニット１の視認側の外観を向上させる外観装飾部材を兼ねており、別途装飾リング等を設けなくても、枠部材８が配置されることによりフランジ部８１によってガラス部材７の周囲が装飾されるようになっている。
【００２６】
図４は、図３の一点鎖線部分の拡大図であり、図５は、図４に示す部分のガラス部材７の嵌装されていない状態、すなわち、ガラスパッキン６を開口部２４の内側に配置して、枠部材８を開口部２４に嵌装した状態を示している。
図５に示すように、本実施形態において、ガラスパッキン６の内周の上端は、前述のように傾斜部６１となっているが、ガラス部材７を圧入することによりガラスパッキン６は開口部２４の内周面に押し付けられて拡がり変形する。そして、図４に示すように、ガラス部材７が開口部２４に嵌装されると、ガラス部材７と開口部２４の内周面との間にガラスパッキン６がほぼ隙間なく介在するようになっている。
また、本実施形態においては、ガラス部材７が圧入された状態において、ガラス部材７の上面とガラスパッキン６の上面とはほぼ面一となり、フランジ部８１の一部は、ガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の厚み方向のほぼ半分の部分と当接するようになっている。
【００２７】
また、ケースユニット１には、樹脂等で形成された外装部材９が設けられている。外装部材９は、枠部材８の外側からケース本体２に取り付けられる。なお、外装部材９は、本発明の必須の構成要素でなく、外装部材９を設けない構成としてもよい。
【００２８】
次に、図４及び図５等を参照しつつ、本実施形態におけるケースユニット１の組立方法について説明する。
【００２９】
本実施形態においては、ケース本体２の裏面側に防水リング５を介して裏蓋部材４を取り付け、ケースユニット１の裏面側の開口部２３を閉塞する。その後、ケースユニット１の内部に文字板３１や支軸３３に支持された指針３２、見切り部材３４、モジュール部材等を収納する。
【００３０】
そして、図５に示すように、ケース本体２の表面側の開口部２４の段差部２５に、ガラスパッキン６を開口部２４の内周面に沿って配置し（弾性部材配置工程）、ケース本体２の外側からエアプレス等を用いて枠部材８を開口部２４に嵌装する（枠部材嵌装工程）。これにより、ガラスパッキン６の図３における上側の端部の厚み方向のほぼ半分が枠部材８のフランジ部８１により覆われる。
このとき、ガラスパッキン６の内周の上端は、図５に示すように傾斜部６１となっており、ガラスパッキン６の縦方向の高さ寸法も段差部２５の高さよりも多少低くなっている。
【００３１】
さらに、図５に示すように、ガラス部材７を、エアプレス等を用いて開口部２４にケース本体２の外側から図５の矢印方向に向かって圧入し、嵌装する（ガラス部材嵌装工程）。また、枠部材８の外側から外装部材９が取り付けられ、これによりケースユニット１が完成する。
ガラス部材７を開口部２４に圧入することにより、ガラスパッキン６は開口部２４の内周面に押し付けられて拡がり変形する。そして、図４に示すように、ガラスパッキン６の上端部がガラス部材７の上面とほぼ面一の高さまで押し上げられるとともに、ガラス部材７と開口部２４の内周面との間にガラスパッキン６がほぼ隙間なく介在し、ガラス部材７が開口部２４から抜け落ちることを防止する。また、ガラス部材７が圧入された状態において、ガラスパッキン６の上端部の厚み方向のほぼ半分が金属製の枠部材８のフランジ部８１により覆われ、フランジ部８１の一部は、ガラスパッキン６の上端部の厚み方向のほぼ半分と当接する。このため、ガラス部材７がガラスパッキン６ごと抜け落ちることが確実に防止される。
【００３２】
以上のように、本実施形態によれば、ケースユニット１のケース本体２が樹脂により形成されている場合でも、開口部２４に嵌装された金属製の枠部材８が外側から開口部２４の膨張を抑制することができるため、ガラス部材７の圧入により樹脂製のケース本体２の開口部２４が外側に押し拡げられてガラス部材７が抜け落ちることを防ぐことができる。
また、ガラス部材７が開口部２４から抜け落ちるときはガラスパッキン６と一緒に抜ける傾向があるが、本実施形態では、フランジ部８１がガラスパッキン６の上端部の厚み方向のほぼ半分を覆っているため、ガラス部材７がガラスパッキン６ごと抜け落ちるのを確実に防止することができる。
また、本実施形態では、フランジ部８１がガラスパッキン６の上端部の厚み方向のほぼ半分を覆うことにより装飾部材としての役割を兼ねることができる。これにより、ガラス部材７の抜け落ち防止と、ケースユニット１の外観向上のための部材を１部品で実現することができ、部品点数の削減、組み立ての簡易化、及び製造コストの低減を図ることができる。
また、本実施形態では、樹脂製のケース本体２の開口部２４の内側に弾性部材であるガラスパッキン６を配置し（弾性部材配置工程）、その後、フランジ部８１を有する枠部材８を、開口部２４にケース本体の外側から嵌装し（枠部材嵌装工程）、これら弾性部材配置工程及び枠部材嵌装工程の後に、ケース本体２の開口部に、ガラス部材７を、ガラスパッキン６を介して圧入状態で嵌装（ガラス部材嵌装工程）するようにしているので、ガラス部材７の後入れが可能となり、ケースユニット１の組み立て作業の迅速化を図ることができる。
また、本実施形態においては、ガラス部材７が圧入された状態において、フランジ部８１の一部は、ガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の厚み方向の半分の部分と当接するようになっているため、フランジ部８１によってガラスパッキン６が確実に押えられ、ガラス部材７がガラスパッキン６ごと抜け落ちるのをより確実に防止することができる。
また、本実施形態では、枠部材８がステンレス等の金属製の材料で形成されていることから、樹脂製のケース本体２の膨張、変形を確実に抑制することができるとともに、金属部品をケースユニット１の表面に配置することにより、高級感を演出し、ケースユニット１の外観の向上を図ることができる。
【００３３】
なお、本発明が上記各本実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【００３４】
例えば、本実施形態ではフランジ部８１が、弾性部材であるガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の厚み方向のほぼ半分を覆っている場合を例として説明したが、フランジ部８１によって覆われる範囲はこれに限定されない。
フランジ部８１によってガラスパッキン６の一部でも覆われていれば、ガラスパッキン６ごとガラス部材７が開口部２４から抜け落ちることを防止する効果があるため、フランジ部８１は、ガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の少なくとも一部を覆っていれば足りる。
また、本実施形態ではフランジ部８１が、弾性部材であるガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の厚み方向のほぼ半分の部分と当接している場合を例として説明したが、フランジ部８１が当接する範囲はこれに限定されない。
フランジ部８１がガラスパッキン６の一部でも当接していれば、ガラスパッキン６ごとガラス部材７が開口部２４から抜け落ちることを防止する効果があるため、フランジ部８１は、ガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の少なくとも一部に当接していれば足りる。また、フランジ部８１がガラスパッキン６に当接せず、ガラスパッキン６の一部を覆っているのみの構成としてもよい。
なお、フランジ部８１がガラス部材７上にかかるように配置されると、枠部材８を嵌装してからガラス部材７を圧入することが困難となることから、フランジ部８１は、ガラス部材７上にかからない範囲で設けられる。
【００３５】
また、本実施形態では、ケースユニットの組立方法として、まず開口部２４の段差部２５にガラスパッキン６を配置してから、開口部２４に枠部材８を嵌装し、最後にガラス部材７を圧入する場合を例として説明したが、ケースユニットの組立の手順は本実施形態に例示したものに限定されない。
例えば、まず始めに開口部２４に枠部材８を嵌装してから、開口部２４の段差部２５にガラスパッキン６を配置し、最後にガラス部材７を圧入してもよい。
このような手順で組立を行う場合には、枠部材８を嵌装した後でもガラスパッキン６を段差部２５に配置しやすいように、フランジ部８１を設ける範囲を、ガラスパッキン６におけるガラス部材７の圧入側端部の厚み方向のほぼ半分を覆う程度よりも狭い範囲とすることが望ましい。
【００３６】
また、ケースユニット１の形状は、特に限定されず、本実施形態に示したような円形の他、例えば四角形、楕円形等でもよい。
また、ケースユニット１が適用される腕時計は、アナログ方式、デジタル方式のいずれであってもよい。
【００３７】
また、上記実施形態では、ケースユニット１が腕時計に適用される場合を例として示したが、ケースユニット１を適用可能な機器は腕時計に限られない。例えば、携帯電話やＰＤＡ等の各種携帯端末装置、携帯型の音楽再生装置、小型ラジオ等に本発明を適用してもよい。
【００３８】
なお、その他、本発明が上記各実施形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
【符号の説明】
【００３９】
１      ケースユニット
２      ケース本体
６      ガラスパッキン
７      ガラス部材
８      枠部材
２４    開口部
２５    段差部
６１    傾斜部
８１    フランジ部
【図１】
0005652087.tif 000002
【図２】
0005652087.tif 000003
【図３】
0005652087.tif 000004
【図４】
0005652087.tif 000005
【図５】
0005652087.tif 000006