(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤと、導光体と、を備えた遊技機であって、
前記導光体は、軸方向一端部に前記ＬＥＤからの出射光を受光する入射領域を有し、一側面に曲面状の出射領域を備え、該出射領域と対向する他側面に曲面状の内反射面を備えた棒状の導光体であり、
前記入射領域は、前記ＬＥＤと対向して離間配置されて頂部が曲面状の略円錐状であり、且つ該ＬＥＤからの出射光を前記導光体内部に入射させる凸状入射領域と、前記凸状入射領域の外径側に該凸状入射領域を包囲するように突設され、且つ内周側に光透過面を備えて前記光透過面から前記出射光を前記導光体に入光させる入射側壁と、を備え、
前記導光体は、前記内反射面と前記出射領域との間の距離が軸方向他端側に向かって漸減するように先細りした形状を有するとともに、軸方向他端側には、前記入射領域から前記導光体に入射して前記軸方向他端側に進行した光を前記軸方向と略直交する方向に反射可能な角度を有する前記内反射面から連続する傾斜面を備え、前記内反射面は反射膜を形成されており、
前記出射領域は、前記内反射面及び前記傾斜面によって反射される光によって略全面が発光することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記入射側壁は、頂部から外径側にテーパー状に拡開し且つ略同心円状に延び、前記光透過面から前記導光体内部に入射した光を前記軸方向他端側へ反射させる光反射面を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
前記反射膜は、前記ＬＥＤの発光色と同系統色であることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
請求項１乃至３の何れか一項に記載の遊技機において、
前記導光体を内部に収容する透光性のレンズ部材と、前記導光体の前記入射領域に対して光を出射する前記ＬＥＤを表面に実装したプリント基板と、を備えたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ遊技機等の遊技機に装備されて電飾機能を発揮するイルミネーションユニットの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機、アレンジボール等の遊技機においては、従来から、単なる照明効果のみならず、遊技盤上における遊技状態の変化等の状況変化を視覚的に表現、報知したり、遊技進行上での電飾効果を図る等の目的から、盤面、盤面部品、その他任意の部位にＬＥＤランプやフィラメント式ランプ等の光源を配置している。
また、人物、動物、アニメのキャラクタ等を象った盤面部品にチップＬＥＤを搭載し、遊技の進行に応じてＬＥＤを発光させることによって遊技進行上特徴的な演出効果を発揮させるようにした電飾装置も知られている。
かかる電飾装置において、例えば特許文献１（特開２００３−３０８７０６５号公報）に記載のように、柱状の発光部材を光らせることで演出効果を狙った電飾装置もある。
例えば、柱状発光部材を光らせる場合、特許文献１にも記載があるように、発光部材の長手方向の端部にＬＥＤ光源を配置して、発光部材内に光を入射させ、発光部材の周面の一部に形成した光反射層によって光を前面に出射させている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３０８７０５公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の場合も含め、従来用いられている柱状部材は、ＬＥＤ光源と対向する受光部の形状は平坦であり、また、光を前面に出射させる光反射層の、軸方向の断面形状も直線状である。
図８は、従来の柱状部材の軸方向の断面形状を示す図であり、かかる柱状部材の一端部から入光した光の経路を示している。
図８において、柱状部材６０は、ＬＥＤ５０と対向して、その出射光を受光させる受光面６１、受光面６１から入光した光を、視認者から見て正面側（前面側）に反射させる反射面６２、光が出射する出射面６３、とを備えている。
図８に示すような柱状部材６０において、ＬＥＤ５０から出射された光は、平坦な受光面６１において、大部分が柱状部材６０内に入射する。
入射光が、反射面６２で反射されて出射面６３から前面側に出射したり（光ａ）、一旦、出射面６３で反射面６２に向けて反射され、さらに反射面６２により反射されて出射面６３から出射したり（光ｂ）受光面６１と対向する対向面６４で出射面６３側に反射され、出射面６３から出射（光ｃ）することで、視認者は、柱状部材６０前面側の発光を視認する。
【０００５】
ところが、ＬＥＤ５０からの出射光の全てが柱状部材の発光に寄与するわけではない。
例えば、ＬＥＤ５０から出射された光の一部は、平坦な受光面６１にて反射してしまい柱状部材６０内に入射しない（光ｄ）。
また、ＬＥＤ５０からの出射光は、一般的に１２０度程度拡散するため、その拡散方向の外形側の光は、柱状部材６０の幅を超えてしまい柱状部材に入射しない（光ｅ）。
従って、反射面６２に入光した光も、一部は透過して背面側に抜けてしまう（光ｆ）こともあり、ＬＥＤ５０の光量の多くを使って前面を発光させることが出来ないため、効率の面で問題がある。
そこで、ＬＥＤ５０からの全ての光を柱状部材に入射させるには、ＬＥＤ５０と柱状部材６０との距離を離すか、柱状部材の幅を広くする必要があるが、これは収容スペースが限られたパチンコ遊技機においては好ましくない。
さらに、柱状部材６０内に入射しても、反射面６２に入射しない光は、柱状部材６０の他端側（受光部とは反対側）の対向面６４からそのまま柱状部材６０の外に抜けてしまう（光ｇ）し、反射面６２への入射角度によっては、そのまま光ｆとして背面側に透過してしまうため、出射面６３（すなわち、視認者）側に反射しない。
【０００６】
よって、ＬＥＤ５０から出射されて、柱状部材６０の出射面６３（視認者にとって、柱状部材６０が発光する部分）に向かう光はさらに少なくなってしまい、出射面６３におけるＬＥＤ５０から離れた対向面６４近くの部分まで光が十分に行き届かず、他の部分に比べて発光が弱くなり（淡くなり）、出射面全体として光量ムラが発生するという問題がある。
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、単一のＬＥＤからの出射光を端部から入射させる柱状の発光部材の前面を、出射光範囲を広く拡散させて光量ムラなく発光させることで演出効果を高めるようにしたイルミネーションユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、ＬＥＤと、導光体と、を備えた遊技機であって、前記導光体は、軸方向一端部に前記ＬＥＤからの出射光を受光する入射領域を有し、一側面に曲面状の出射領域を備え、該出射領域と対向する他側面に曲面状の内反射面を備えた棒状の導光体であり、前記入射領域は、前記ＬＥＤと対向して離間配置されて頂部が曲面状の略円錐状であり、且つ該ＬＥＤからの出射光を前記導光体内部に入射させる凸状入射領域と、前記凸状入射領域の外径側に該凸状入射領域を包囲するように突設され、且つ内周側に光透過面を備えて前記光透過面から前記出射光を前記導光体に入光させる入射側壁と、を備え、前記導光体は、前記内反射面と前記出射領域との間の距離が軸方向他端側に向かって漸減するように先細りした形状を有するとともに、軸方向他端側には、前記入射領域から前記導光体に入射して前記軸方向他端側に進行した光を前記軸方向と略直交する方向に反射可能な角度を有する前記内反射面から連続する傾斜面を備え、前記内反射面は反射膜を形成されており、前記出射領域は、前記内反射面及び前記傾斜面によって反射される光によって略全面が発光する遊技機を特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記入射側壁は、頂部から外径側にテーパー状に拡開し且つ略同心円状に延び、前記光透過面から前記導光体内部に入射した光を前記軸方向他端側へ反射させる光反射面を備えた遊技機を特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明は、前記反射膜は、前記ＬＥＤの発光色と同系統色である請求項１又は２に記載の遊技機を特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れか一項に記載の遊技機において、前記導光体を内部に収容する透光性のレンズ部材と、前記導光体の前記入射領域に対して光を出射する前記ＬＥＤを表面に実装したプリント基板と、を備えた遊技機を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
上記のように構成したので、本発明によれば、単一のＬＥＤからの出射光を一端部から入射させる柱状の発光部材の前面を、出射光範囲を広く拡散させて光量ムラなく発光させることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明を適用したパチンコ遊技機の遊技盤面（遊技盤ユニット）を示す正面図。
【図２】本発明の実施の形態に係るイルミネーションユニットの正面図。
【図３】図２に示したインナーレンズとしての棒状導光体の概要図。
【図４】棒状導光体の正面図。
【図５】図４のＣ−Ｃ線（軸方向）における断面図。
【図６】図５の領域Ｄの拡大図。
【図７】図４のＢ−Ｂ線（径方向）における断面図。
【図８】従来の柱状部材において、その一端部から入光した光の経路を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、図面を参照して本発明の実施の形態例を詳細に説明する。
図１は、本発明を適用したパチンコ遊技機の遊技盤面（遊技盤ユニット）を示す正面図である。
図１において、遊技盤１００における遊技領域１０１の周囲には、外レールＲ１及び内レールＲ２が設けられている。これら外レールＲ１及び内レールＲ２は、遊技盤１００の下方に設けた図示しない発射装置から発射された遊技球を遊技領域１０１の上部に案内したり、アウト口１１８に案内する。
遊技領域中央には、画像表示器１１１が配置されている。画像表示器１１１は、例えば、液晶表示装置等の液晶表示パネルにより構成され、特別図柄に応じた装飾図柄、例えば数字図柄、アルファベット図柄、キャラクタ図柄等の画像が表示される。また、所謂リーチ状態や特別遊技状態の時は、それぞれの遊技状態であることを示す演出画像等も表示される。
画像表示器１１１の下方中央には、第１始動口１１３が配置されている。第１始動口１１３は、遊技球が入賞したときに、第１特別図柄を変動表示させる権利を発生させる。
画像表示器１１１の上方には、本発明のイルミネーションユニット１としての発光部材が設けられている。この柱状の発光部材は、鉄格子をイメージしたものであり、図示しない発光部材上方に備えたＬＥＤから入射させる光によって前面側（遊技者側）を発光させる。その発光色は、ユニットを構成する樹脂部材の色やＬＥＤの発光色によって変更可能であるが、例えば赤色系に発光させることで、遊技者には赤熱した鉄格子のように見せることが出来る。
【００１２】
また遊技盤１００の中央領域であって、画像表示器１１１の下方には、変動入賞装置として、左右一対の開閉爪（可動片）を有する電動式チューリップ（以下、「電チュー」と称する）１１４が配置されている。電チュー１１４は、第２始動口として機能しており、遊技球が入賞したときに、第２特別図柄を変動表示させる権利を発生させる。
電チュー１１４は、普通図柄が所定態様で停止したときに所定時間、開成動作するように構成されている。
また遊技盤１００の右側領域には、普通図柄１２３を作動させるためのゲート１１５が設けられている。
更に遊技盤１００の右側領域であって、第１始動口の右側には、特別遊技状態のときに開成状態になる大入賞装置の大入賞口１１６が配置されている。
更に、遊技盤１００の遊技領域１０１には、一般入賞口１１７が配置されていると共に、風車や図示しない多数の遊技釘が突設されている。遊技釘は、遊技球の落下速度を遅くすると共に、落下方向を複雑に変化させて遊技進行上の興趣を高めている。
【００１３】
図２は、本発明の実施の形態に係るイルミネーションユニットの正面図である。
図２において、図２（ｂ）は、図２（ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。
図２に示すように、イルミネーションユニット１は、その形状や塗装色によって意匠を象る中空のアウターレンズ５と、その内側に収容された、本発明の導光体であるインナーレンズ１０と、インナーレンズ１０に対して光を出射するためのサイドビュータイプのＬＥＤ２０を表面に実装されたプリント基板７と、を備えている。
図中、アウターレンズ１０は、２つ表示されているが、イルミネーションユニット１がモチーフとする意匠に従い、その配置や数は、当然に変更されるものとする。
アウターレンズ５は、透光性を有し、インナーレンズによる発光を外側に導光する役割を有するが、特別な光学的な特徴を有してはいないため、詳細な説明は省略する。
ただし、このアウターレンズ５の塗装の色や外形を適宜設定することで、パチンコ遊技機の演出に合わせたイルミネーションユニットとすることが出来ることは言うまでもない。
【００１４】
図３は、図２に示したインナーレンズとしての棒状導光体（以下、導光体と記載する）１０の概要図、図４は、導光体１０の正面図、図５は、図４のＣ−Ｃ線（軸方向）における断面図、図６は、図５の領域Ｄの拡大図、図７は、図４のＢ−Ｂ線（径方向）における断面図である。
図３乃至図７を用いて、導光体１０の構成及び導光体１０における光の経路を詳細に説明する。
図６に示すように、導光体１０は、軸方向一端部にＬＥＤ２０からの出射光を受光する入射領域１１を有し、一側面には、曲面状の出射領域１２を備え、出射領域１２と対向する他側面には、曲面状の内反射面１５を備えている。
【００１５】
より詳しくは、図５、図６に示すように、入射領域１１は、ＬＥＤ２０と対向して離間配置されて、頂部１３ａが曲面状の略円錐状であり、且つＬＥＤ２０からの出射光を導光体１０内部に入射させる凸状入射領域１３と、凸状入射領域１３の外径側に凸状入射領域１３を包囲するように突設され且つ光透過面１４ａをその内周に有する入射側壁１４と、を備えている。
なお、入射側壁１４は、その頂部の外径側に、テーパー状に拡開し且つ、入射側壁１４と略同心円状に延びた光反射面１４ｂを有している。
この光反射面１４ｂは、光透過面１４ａから入光した光を導光体１０の他端側へ反射する役割を有するものである。
さらに、内反射面１５は、出射領域１２との間の距離が軸方向他端部に向かって漸減するように曲面状に先細りとなる先細り部１６を有しており、内反射面１５には反射膜１７が形成されている。
【００１６】
この反射膜１７の色を適宜変更することより、導光体１０の発光色を所望の色とすることが出来る。
例えば、イルミネーションユニット１のモチーフが赤熱した鉄格子などである場合には、反射膜１７の色を赤系の色とすれば良い。
ただし、導光体１０の発光色を赤としたい場合、ＬＥＤ２０の発光色をＲ（レッド）とし、さらに反射膜１７の色もそれに合わせて赤系統の色とすることで、発色の効率を上げることが出来る。
なお、導光体１０の構成する樹脂自体に着色することで、同様の効果を得ることが出来るが、その場合、反射膜１７は特に必要がない。ただし、反射膜１７を用いた方式では、樹脂自体に着色することなく、反射膜１７の色を変えるだけで、様々な色合いで、あらゆるモチーフに対応できるため、コスト面や生産性の上で有利であることは言うまでもない。
樹脂の色を変える場合も、ＬＥＤと同系統の色とすることで、発色の効率を上げることが出来る。
なお、反射膜１７の上から、光漏れを防ぐために、裏打ちとして白の塗装膜１８を施している。裏打ちによって光漏れを防ぐことで、ＬＥＤ２０からの出射光を極力反射させて、効率的に発光させることが出来る。
【００１７】
上述したように、凸状入射領域１３の外形側には、入射側壁１４が突設されている。
ＬＥＤから出射された光は通常１２０度程度拡散するが、ＬＥＤ２０と対向する入射領域１１は、凸状入射領域１３のみならず、光の拡散方向外形側の光も、入射側壁１４内周側の光透過面１４ａから入光させ、外周側の反射面により導光体１０内に入光させることが出来る。
なお、凸状入射領域１３の頂部１３ａの形状は、全体に曲率を持たせることが望ましい。
曲率のない直線のテーパーであれば、成型が難しい上に、導光体１０に入光せずに、凸状入射領域１３表面で反射する光が多くなり、かえって効率は悪くなる。
【００１８】
また、三角錐も好ましくない。頂部の先端が尖った形状であれば、それだけ光を受け入れる領域（凸状入射領域の表面積）が狭くなり、光は、導光体１０に入光しづらくなる。
なお、入射側壁１４の外形寸法、高さ及び光反射面１４ｂの角度は、適宜設定可能であるが、ＬＥＤ２０と導光体１０との距離、ＬＥＤ２０の出射光の拡散角度を鑑みて、出射光を遍く拾えるような外形、高さとすればよい。
また、光反射面１４ｂの角度は、ＬＥＤ２０からの光をほぼ透過させず、導光体１０内に向けて反射できる角度を有していればよい。入光した光は、出射領域１２、内反射面１５によって内反射を繰り返しながら、ＬＥＤ２０とは反対側の端部３０側に向かうため、それほど厳密な角度は求められない。
【００１９】
凸状入射領域１３及び入射側壁１４から導光体１０内部に入光した光は、一部は出射領域１２及び内反射面１５により導光体１０を内反射しながら、さらに一部は直接にＬＥＤ２０とは反対側の端部に向けて進んでいく。
ＬＥＤ２０に近い非先細り部１９に入光した光は、上述の図８で示した光ａと同様に出射領域１２から前面側（遊技者すなわち視認者側）に出射される（光Ｅ）。これは図８の場合とほぼ同様である。
ただし、図８では、反射面６２の断面は平坦であり、ＬＥＤ５０から離れた領域では、光を捕らえることが出来ずに、対向面６４から抜けてさせてしまったり、入射角度によってはそのまま背面側に透過させてしまうことになるが、図５に示すような先細り部１６を内反射面１５に備えた場合、ＬＥＤ２０からの光は、先細り部１６に直接入射して反射され、出射領域から出射され（光Ｆ）、あるいは、出射領域１２で一旦反射されて先細り部１６に入射し、さらに反射されて出射領域１２から出射する（光Ｇ）。
内反射の末に、内反射面１５に到達して反射された光Ｇよりも、内反射面１５に直進して入射し、反射された光Ｆの方が強い発光となるが、本実施形態の導光体１０では、先細り部１６を設け、この先細り部１６に直進光が入射することで、非先細り部１９の場合と同等の発光が可能となり、課題となっていた発色ムラを解消することが出来る。
【００２０】
図５（ｂ）は、図５（ａ）における先細り部１６付近の拡大図であるが、この図５（ｂ）に示すように、本実施形態の導光体では、先細り部１６の、ＬＥＤ２０の反対側の端部３０に、光の進行方向に対して所定の角度を持たせた面１６ａを設けた。
この角度は、ＬＥＤ２０からの最遠部（端部３０）において、ＬＥＤ２０からの直進光を前方に向けて反射可能な角度であり、この面１６ａに、直進光が入射して反射され出射領域１２から出射することで、より端部３０を強く発光させることが出来る。
導光体１０内で内反射を繰り返し、さらに途中の経路で出射領域１２から出射されることで、光は減衰し、端部３０に到達する時点では、発光は非常に弱くなっていたが、入射領域１１の形状により、効率よく多くの光を導光体１０内部に入光させ、さらに、内反射面１５に設けた先細り部１６により、端部３０側に至った光も前面側に強く発光させることが出来るので、導光体１０前面（遊技者側）をむらなく発光させ、演出効果を高めることが出来る。
また、図７に示すように、導光体１０の径方向の断面は、楕円形状となっているため、厚肉による成型時のヒケなどを防ぐとともに、広範囲に光を拡散させることが出来る。
【符号の説明】
【００２１】
１  イルミネーションユニット、５  アウターレンズ、７  プリント基板、１０  導光体、１１  入射領域、１２  出射領域、１３  凸状入射領域、１３ａ  頂部、１４  入射側壁、１４ａ  光透過面、１４ｂ  光反射面、１５  内反射面、１６  先細り部、１６ａ  面、１７  反射膜、１８  塗装膜、１９  非先細り部、２０  ＬＥＤ、３０  端部、５０  ＬＥＤ、６０  柱状部材、６１  受光面、６２  反射面、６３  出射面、６４  対向面、１００  遊技盤、１０１  遊技領域、１１１  画像表示器、１１３  始動口、１１４  電チュー、１１５  ゲート、１１６  大入賞口、１１７  一般入賞口、１１８  アウト口、１２３  普通図柄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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