(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の電子装置に直流を供給するＡＣアダプタと、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段を備える電子装置とを備える電子装置ユニットに用いられる前記ＡＣアダプタであって、
入力端子に入力された交流を直流に変換する変換手段と、
外部の電子装置に前記直流を供給するための出力端子と、
当該ＡＣアダプタが前記電子装置に接続されてから所定時間が経過するまでの間、前記出力端子における電圧を通常供給電圧から所定電圧分だけ低下させる電圧調整手段と、
を備え、
前記所定電圧は、当該ＡＣアダプタの仕様を示す電圧であり、
前記電圧調整手段は、定電流で充電されるコンデンサの充電電圧に基づいて前記所定時間を決定する
ＡＣアダプタ。
【請求項２】
請求項１記載のＡＣアダプタであって、
前記電圧調整手段は、前記出力端子に対して過電流保護ヒューズと抵抗が並列に接続された回路を含む、
ＡＣアダプタ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のＡＣアダプタと、
前記ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段を備える電子装置と、
を備える電子装置ユニットであって、
前記制御手段は、前記判別する前記ＡＣアダプタの仕様に基づき、当該電子装置の内部電池の充電のみ行う状態、当該電子装置の実稼働のみ行う状態、当該電子装置の内部電池の充電及び実稼働を行う状態の中から、当該電子装置の状態を選択する手段である、
電子装置ユニット。
【請求項４】
請求項２に記載のＡＣアダプタと、
前記ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段と、前記ＡＣアダプタの出力端子が接続される端子に取り付けられたコンデンサと、を有する電子装置と、
を備える電子装置ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交流を直流に変換して電子装置に供給するＡＣアダプタ、及び当該ＡＣアダプタと電子装置を含む電子装置ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用のコンセントを介して供給される商用電源等の交流電源が広く普及する一方、コンピュータ等の電子装置は直流で作動することが多い。このため、交流を直流に変換して電子装置（以下、本体機器と称する）に供給するＡＣアダプタが用いられている。
【０００３】
ところで、ＡＣアダプタは、そのサイズ等に応じて定格電流やタイプ等が異なっており、これによって供給可能電力も異なるものとなっている。しかしながら、従来はＡＣアダプタの定格電流やタイプを本体機器側で判定することができないため、本体機器とＡＣアダプタの対応関係が固定的であった。このため、モデル間、メーカー間の互換性が無く、それらの間でＡＣアダプタの流用を行うことができなかった。
【０００４】
また、ＡＣアダプタから本体機器への電力供給の状態としては、電力消費が小さい状態から順に、（１）本体機器の内部バッテリの充電のための電力供給のみ行う状態、（２）本体機器の実稼働のための電力供給のみ行う状態等をとり得る。更に、電力消費が大きい状態として、（３）本体機器の実稼働及び内部バッテリの充電のための電力供給を行う状態をとり得る。しかしながら、ＡＣアダプタの供給可能電力が全ての状態を賄えるものであるとは限らない。
【０００５】
こうした課題に関連したものとして、以下のものが知られている。
【０００６】
例えば、外部電源装置の電力供給能力情報を、本体機器が検出可能としたシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。このシステムでは、通常の電力供給用端子とは別の端子を設け、本体機器側から供給した電圧が外部電源側に設けられた抵抗で低下した程度を本体機器で検出することによって、外部電源の電力供給能力を検出している。
【０００７】
また、供給可能な電流値に対応した発振周波数の信号電圧を発生させる発振手段を備え、この信号電圧を、本来の直流電圧に重畳させて出力するＡＣアダプタが知られている（例えば、特許文献２参照）。当該文献に記載された本体機器では、信号電圧を分離すると共に、この信号電圧を測定して本体機器の動作状態を変更している。
【０００８】
また、ＡＣアダプタや外部バッテリ等の複数種類の電源が接続されていることを想定し、電源電圧に基づいてどの種類の電源が接続されたかを判別する本体機器が知られている（例えば、特許文献３参照）。この本体機器では、判別した電源の種類に応じて、上記（１）〜（３）のような態様で消費電力を調整している。
【０００９】
また、ＡＣアダプタの接続時に、本体機器において電源出力ライン上のインピーダンスを一定時間変動させて、自機器の電源入力仕様をＡＣアダプタ側に知らせるようにしたシステムが知られている（例えば、特許文献４参照）。当該文献に記載されたＡＣアダプタでは、通知された電源入力仕様に基づき動作用電源を生成して出力している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００４−３４１５９２号公報
【特許文献２】特開平７−１４３７４９号公報
【特許文献３】特開平５−１８４０６５号公報
【特許文献４】特開２０００−１３４８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、特許文献１に記載のシステムでは、ＡＣアダプタの出力端子数が増加するため、コストやサイズが増大するという不都合が生じる。
【００１２】
また、特許文献２に記載のＡＣアダプタでは、信号電圧を発生させる発振手段が必要となり、コストやサイズが増大するという不都合が生じる。
【００１３】
また、特許文献３に記載の本体機器では、出力電圧の同じ電源を判別することができない。このため、異なる種類のＡＣアダプタを判別することができない場合が生じる。
【００１４】
また、特許文献４に記載のシステムでは、本体機器の要求する仕様に基づきＡＣアダプタが動作用電源を生成する必要があるため、結局のところ、ＡＣアダプタが本体機器の仕様に従属することとなる。このため、そのような仕組みを有さないＡＣアダプタは本体機器に接続することができず、様々な仕様のＡＣアダプタを本体機器が許容することができる仕組みではない。
【００１５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、より互換性を向上させたＡＣアダプタ、並びにこれを利用した電子装置ユニットを提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記目的を達成するための一態様は、
外部の電子装置に直流を供給するＡＣアダプタと、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段を備える電子装置とを備える電子装置ユニットに用いられる前記ＡＣアダプタであって、
入力端子に入力された交流を直流に変換する変換手段と、
外部の電子装置に前記直流を供給するための出力端子と、
当該ＡＣアダプタが前記電子装置に接続されてから所定時間経過するまでの間、前記出力端子における電圧を通常供給電圧から所定電圧分だけ低下させる電圧調整手段と、
を備え、
前記所定電圧は、当該ＡＣアダプタの仕様を示す電圧であり、
前記電圧調整手段は、定電流で充電されるコンデンサの充電電圧に基づいて前記所定時間を決定する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、より互換性を向上させたＡＣアダプタ、並びにこれを利用した電子装置ユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施例に係るＡＣアダプタ１（又は第２実施例に係るＡＣアダプタ２）が電子装置１０１に接続される様子を示す外観図である。
【図２】第１実施例に係るＡＣアダプタ１の回路構成例である。
【図３】ＡＣアダプタ１がＡＣコンセントに接続されてから電子装置１０１に装着され、電子装置１０１に電力供給を開始するまでの、ＡＣアダプタ１の各構成要素の状態変化を示す図である。
【図４】電子装置１０１の回路構成例である。
【図５】常備電源回路１４０の回路構成例である。
【図６】充電回路１５０の回路構成例である。
【図７】電源回路１６０の回路構成例である。
【図８】本実施例の電子装置１０１がＡＣアダプタ１の仕様を判別する仕組みを説明するための説明図である。
【図９】所定電圧ＶｈとＡＣアダプタ１の供給可能電流の関係を示す図である。
【図１０】本実施例に係るＥＣ／ＫＢＣ１２０により実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】ＡＣアダプタ１の接続時に表示されるポップアップ画面の例である。
【図１２】本実施例による効果を説明するための説明図である。
【図１３】第２実施例に係るＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続された状態を示す部分構成例である。
【図１４】本実施例に係るＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続されたタイミングからの、電圧調整回路５０の抵抗値の変化を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００２０】
＜第１実施例＞
以下、図面を参照し、本発明の第１実施例に係るＡＣアダプタ１、及びこれを利用する電子装置１０１について説明する。
【００２１】
図１は、第１実施例に係るＡＣアダプタ１（又は後述する第２実施例に係るＡＣアダプタ２）が電子装置１０１に接続される様子を示す外観図である。図示するように、ＡＣアダプタ１、２は、家庭用のＡＣコンセント等に一方のコンタクト１０が接続され、電子装置１０１の入力端子１１０に他方のコンタクト２０が接続されて機能する。電子装置１０１は、例えばノートパソコンであり、ＡＣアダプタ１又は２を利用する本体機器として機能する。電子装置１０１の他の例としては、デスクトップパソコン、ゲーム機、テレビ等のＡＶ機器、携帯電話等が考えられる。
【００２２】
［ＡＣアダプタ］
図２は、第１実施例に係るＡＣアダプタ１の回路構成例である。図示するように、ＡＣアダプタ１は、例えば、入力端子であるコンタクト１０と、出力端子であるコンタクト２０と、トランス３０と、整流・平滑回路３５と、電圧調整回路４０と、を備える。
【００２３】
トランス３０は、コンタクト１０に入力された交流を、例えばＡＣ１９／（√２）［Ｖ］に電圧低下させる。コンタクト１０に入力される交流は、例えば商用電源であるＡＣ１００［Ｖ］の電力である。
【００２４】
整流・平滑回路３５は、ダイオード３６、コンデンサ３７等を含み、トランス３０が出力する交流を、直流に変換して電圧調整回路４０側に出力する。なお、図２に示す整流・平滑回路３５の構成はあくまで一例であり、ブリッジ回路等を備える他の構成であってもよい。
【００２５】
電圧調整回路４０は、抵抗４１Ａ、４１Ｂ、４１Ｃ、４１Ｄ、４１Ｅと、ＰチャネルＦＥＴ（Field Effect Transistor）４２と、トランジスタ４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃと、コンデンサ４４と、を備える。電圧調整回路４０は、ＡＣアダプタ１が電子装置１０１に接続されてから所定時間Ｔ１の間、コネクタ２０における電圧を、通常供給電圧Ｖｎ（例えば、１９［Ｖ］）から所定電圧Ｖｈ分低下させる。
【００２６】
抵抗４１Ａは、上記所定電圧Ｖｈを決定する出力インピーダンス要素である。この所定電圧Ｖｈは、ＡＣアダプタ１の仕様（例えば供給可能電流であり、出力電圧、型格、ベンダ名、その他の情報を含んでもよい）を電子装置１０１側に通知するための情報値となっている。詳しくは、後述する。
【００２７】
ＰチャネルＦＥＴ４２は、ＡＣアダプタ１が電子装置１０１に接続されてから所定時間Ｔ１が経過するとオフ状態からオン状態に変化する。これによって、ＰチャネルＦＥＴ４２を介してコネクタ２０に電流が流れ、コネクタ２０における電圧が通常供給電圧Ｖｎまで上昇する。
【００２８】
電圧調整回路４０のその他の構成は、上記説明したように抵抗４１Ａ及びＰチャネルＦＥＴ４２を動作させるためのものである。以下、ＡＣアダプタ１の各構成要素の具体的な状態変化について説明する。図３は、ＡＣアダプタ１がＡＣコンセントに接続されてから電子装置１０１に装着され、電子装置１０１に電力供給を開始するまでの、ＡＣアダプタ１の各構成要素の状態変化を示す図である。
【００２９】
図示するように、ＡＣアダプタ１がＡＣコンセントに接続されると（時刻ｔ１）、コネクタ２０における電圧が通常供給電圧Ｖｎまで上昇する。その後、コネクタ２０が電子装置１０１に接続されると（時刻ｔ２）、ＡＣアダプタ１から電子装置１０１に電流が流れ、これによる電圧低下を受けてトランジスタ４３Ａがオフ状態からオン状態に変化する。トランジスタ４３Ａがオン状態になると、抵抗４１Ａ、４１Ｂの抵抗値で決定される電流がコンデンサ４４に流れ、コンデンサ４４が充電される。
【００３０】
そして、時刻ｔ２から所定時間Ｔ１経過し、コンデンサ４４の充電電圧が一定電圧Ｖｂｅ以上になると（時刻ｔ３）、トランジスタ４３Ｃがオフ状態からオン状態に変化し、ＰチャネルＦＥＴ４２のゲート電圧を０［Ｖ］に低下させる。この結果、ＰチャネルＦＥＴ４２が、オフ状態からオン状態に変化し、コネクタ２０における電圧が通常供給電圧Ｖｎまで上昇する。
【００３１】
なお、トランジスタ４３Ｃがオン状態となると、トランジスタ４３Ｂがオン状態となり、トランジスタ４３Ｃのベース電流を供給する。これによって、トランジスタ４３Ｃがオン状態に維持される。
【００３２】
このように、コネクタ２０が電子装置１０１に接続されると、コンデンサ４４が充電され、一定時間経過して充電電圧が一定電圧Ｖｂｅに達すると、トランジスタ４３Ｃがオン状態に維持される。この結果、コネクタ２０における電圧が通常供給電圧Ｖｎまで上昇し、電子装置１０１への電力供給が開始される。
【００３３】
係る構成によって、抵抗４１Ａの抵抗値を適切に選択することにより、所望の電圧低下Ｖｈを実現することができる。そして、ＡＣアダプタ１の仕様に応じた所定電圧Ｖｈを設定することによって、ＡＣアダプタ１の仕様を電子装置１０１に通知することができる。また、係る通知のために端子数を増加させる必要がないため、コストやサイズの増大を抑制することができる。
【００３４】
［電子装置（本体機器）］
｛構成｝
図４は、電子装置１０１の回路構成例である。図示するように、電子装置１０１は、入力端子１１０と、プルダウン抵抗１１２と、ＥＣ（Enabled Controller）／ＫＢＣ（Keyboard Controller）１２０と、バッテリ１３０と、常備電源回路１４０と、充電回路１５０と、電源回路１６０と、を備える。また、これらの構成要素間には、スイッチ１７０、１７２、１７４、１７６が取り付けられている。
【００３５】
ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＡ／Ｄ変換器１２０Ａを内蔵し、キーボード（ＫＢ）やマウス他のポインティングデバイスの制御を行う。また、ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、その処理能力を利用した様々な処理を行っており、独立した電源回路である常備電源回路１４０からの電力供給によって作動する。
【００３６】
図５は、常備電源回路１４０の回路構成例である。常備電源回路１４０は、常に電源を供給する小規模な電流を出力する電源回路であり、例えば、バッテリ１３０からの電圧を入力Ｖｉｎとし、３．３［Ｖ］の電圧を出力するドロッパ型の回路である。常備電源回路１４０は、ツェナーダイオード１４１によってベース電圧が４［Ｖ］に維持されるトランジスタ１４２、コンデンサ１４３、減圧抵抗１４４等を備える。
【００３７】
図６は、充電回路１５０の回路構成例である。充電回路１５０は、例えばＣＣ（Constant Current）／ＣＶ（Constant Voltage）方式の回路であり、定電流充電回路１５１、定電圧充電回路１５２、充電電圧検出回路１５３、終止電流検出回路１５４を有する。
【００３８】
定電流充電回路１５１は、例えば、ツェナーダイオード１５１Ａ、トランジスタ１５１Ｂ、１５１Ｃ、及び抵抗１５１Ｄ、１５１Ｅ、１５１Ｆ、１５１Ｇを備える。ツェナーダイオード１５１Ａのカソード側、トランジスタ１５１Ｂ、及び抵抗１５１Ｄは、入力電圧Ｖｉｎに対して並列に接続されている。トランジスタ１５１Ｂのベースは抵抗１５１Ｇを介して充電電圧検出回路１５３の出力端に接続され、エミッタは入力電圧Ｖｉｎに接続され、コレクタは抵抗１５１Ｅを介してツェナーダイオード１５１Ａのアノード側に接続される。また、トランジスタ１５１Ｃのベースはトランジスタ１５１Ｂのコレクタに接続され、エミッタは抵抗１５１Ｄを介して入力電圧Ｖｉｎに接続され、コレクタは充電電圧の出力端に接続される。
【００３９】
定電圧充電回路１５２は、例えば、ツェナーダイオード１５２Ａ、トランジスタ１５２Ｂ、及び抵抗１５２Ｃ、１５２Ｄ、１５２Ｅを備える。ツェナーダイオード１５２Ａのカソード側は、抵抗１５２Ｃを介して入力電圧Ｖｉｎに接続される他、抵抗１５２Ｄを介してトランジスタ１５２Ｂのベースに接続される。トランジスタ１５２Ｂのコレクタは入力電圧Ｖｉｎに接続され、エミッタは終止電流検出回路１５４のオペアンプ１５４Ｂのマイナス端子に接続される他、抵抗１５２Ｅを介して充電電圧の出力端に接続される。
【００４０】
充電電圧検出回路１５３は、ダイオード１５３Ａ、オペアンプ１５３Ｂ、インバータ１５３Ｃ、及び抵抗１５３Ｄを備える。ダイオード１５３Ａのアノード側は終止電流検出回路１５４の出力端に接続され、カソード側は抵抗１５３Ｄを介して入力電圧Ｖｉｎに接続される他、オペアンプ１５３Ｂの出力端と共にインバータ１５３Ｃの入力側に接続される。オペアンプ１５３Ｂのプラス端子は抵抗１５２Ｃを介して入力電圧Ｖｉｎに接続され、マイナス端子には充電電圧が負帰還される。
【００４１】
終止電流検出回路１５４は、定電流源１５４Ａ、オペアンプ１５４Ｂ、及び抵抗１５４Ｃを備える。定電流源１５４Ａは、入力電圧Ｖｉｎが入力される。定電流源１５４Ａの出力端は、オペアンプ１５４Ｂのプラス端子に接続される他、抵抗１５４Ｃを介して充電電圧の出力端に接続される。
【００４２】
充電回路１５０は、充電の第一段階として定格出力電流と同じ充電電圧で充電を行い、電池の電圧が定格電圧に達すると、第二段階の定電圧による充電を行う。そして充電電流がある一定電圧以下となると充電を終了する。なお、本実施例の充電回路１５０は、充電対象のバッテリ１３０が、４直１４．４［Ｖ］、２２００［ｍＡＨ］のリチウムイオン型二次電池であることを想定している。
【００４３】
図７は、電源回路１６０の回路構成例である。電源回路１６０は、例えばＰＷＭ（Pulse Width Modulation）回路１６１、Ｐ−ＭＯＳ（Metal Oxide Semiconductor）１６２、Ｎ−ＭＯＳ１６３、コイル１６４、１６５、及びコンデンサ１６６、１６７を備える。電源回路１６０は、ＰＷＭ方式、同期整流型の電源回路であり、装置内の基本的な電力を供給する。
【００４４】
また、電子装置１０１は、ＰＣＨ（Platform Controller Hub）２００、ＣＰＵ２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０４、ＭＥＭ（Memory）２０６を備える。更に、電子装置１０１は、Ｄｉｓｐ（Display）２０８、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２１０、ＫＢ（Keyboard）／マウス２１２等を備える。
【００４５】
ＰＣＨ２００は、一般にチップセットと称され、周辺装置とのインタフェース機能を担う回路である。ＣＰＵ２０２は、演算処理機能とメモリコントロール機能を内蔵した周知のプロセッサである。ＲＯＭ２０４は、ＯＳ（オペレーティングシステム）をＨＤＤ２１０からロードし、システムを立ち上げるためのプログラムであるＢＩＯＳを格納する不揮発性メモリである。ＭＥＭ２０６は、例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memoryであり）、ＣＰＵ２０２に接続され、ＯＳやアプリケーションプログラム、データを格納する。ＤＩＳＰ２０８は、マンマシンインタフェースの表示機能を担う表示装置である。ＨＤＤ２１０は、ＯＳやアプリケーションプログラム、データを格納する補助記憶装置である。
【００４６】
｛ＡＣアダプタの仕様判別｝
以下、本実施例の電子装置１０１によるＡＣアダプタ１の仕様判別について説明する。図８は、本実施例の電子装置１０１がＡＣアダプタ１の仕様を判別する仕組みを説明するための説明図である。ＡＣアダプタ１が電子装置１０１に接続されると、コンタクト２０が入力端子１１０に接続される。そして、ＡＣアダプタ１の出力インピーダンス４１Ａと電子装置１０１側のプルダウン抵抗１１２によって分圧されたプルダウン抵抗１１２の両端電圧が、ＥＣ／ＫＢＣ１２０のＡ／Ｄコンバータ１２０Ａに入力される。なお、入力端子１１０にコンタクト２０が接続されていなければ、検出電圧はグランドレベル（０［Ｖ］）となる。
【００４７】
ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、ＡＣアダプタ１が接続されてから所定時間の間、プルダウン抵抗１１２を流れる電流によってプルダウン抵抗１１２に発生する電圧を観測し、その電圧によってＡＣアダプタ１の仕様を判別する。
【００４８】
前述のように、ＡＣアダプタ１は、電子装置１０１に接続されてから所定時間の間、コネクタ２０における電圧を通常供給電圧Ｖｎから所定電圧Ｖｈ分低下させる。この所定電圧Ｖｈは、例えばＡＣアダプタ１の供給可能電流が、規格によって大、中、小の三段階に分類されているとすれば、以下のように決定される。
【００４９】
供給可能電流−大  ：  Ｖｈ＝Ｖｎ×（９／１２）〜Ｖｎ×（１１／１２）の範囲内
供給可能電流−中  ：  Ｖｈ＝Ｖｎ×（４／１２）〜Ｖｎ×（７／１２）の範囲内
供給可能電流−小  ：  Ｖｈ＝Ｖｎ×（１／１２）〜Ｖｎ×（３／１２）の範囲内。
【００５０】
図９は、所定電圧ＶｈとＡＣアダプタ１の供給可能電流の関係を示す図である。図示するように、Ｖｈ＝Ｖｎ×（１１／１２）〜Ｖｎの範囲内、Ｖｈ＝Ｖｎ×（７／１２）〜Ｖｎ×（８／１２）の範囲内、Ｖｈ＝０〜Ｖｎ×（１／１２）の範囲内は、ＡＣアダプタ１の仕様が不明なゾーンとする（図中、ガードバンドと表記した）。これによって、測定誤差による不適切な電子装置１０１の動作を抑制することができる。上記の範囲をメインの判別条件とし、各範囲内でサブの判別条件を設定してもよい。
【００５１】
なお、前述のように、ＥＣ／ＫＢＣ１２０によって判別されるＡＣアダプタ１の仕様は、供給可能電流に限らず、出力電圧、型格、ベンダ名等を示すものであっても構わない。
【００５２】
これによって、ＡＣアダプタ１の仕様を電子装置１０１が検知することができる。この結果、以下に説明するような適切な制御を行うことができる。
【００５３】
｛状態制御｝
以下、ＥＣ／ＫＢＣ１２０によって判別されたＡＣアダプタ１の仕様に応じた電子装置１０１の動作制御について説明する。電子装置１０１は、ＡＣアダプタ１の仕様に応じて、（１）バッテリ１３０の充電のみ、（２）実稼働のみ、（３）バッテリ１３０の充電＋実稼働の三パターンで動作態様を決定する。なお、「実稼働」を行っている状態とは、バッテリ１３０の充電のための動作以外の、通常の動作を行っている状態をいう。
【００５４】
図１０は、本実施例に係るＥＣ／ＫＢＣ１２０により実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
まず、ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、入力端子１１０の検出電圧が０［Ｖ］から上昇するまで、すなわちＡＣアダプタ１の接続を検知するまで待機する（Ｓ２００）。
【００５６】
ＡＣアダプタ１の接続を検知すると、入力端子１１０の検出電圧に基づきＡＣアダプタ１の供給可能電流が「小」であるか否かを判定する（Ｓ２０２）。なお、ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「小」でない場合は、続いて、ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「中」であるか否か、更に「中」でない場合はＡＣアダプタ１の供給可能電流が「大」であるか否かを判定する（Ｓ２１０、Ｓ２１８）。
【００５７】
ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「小」である場合は、スイッチ１７２がオン状態であるか否か、すなわち、電子装置１０１が稼働中であるか否かを判定する（Ｓ２０４）。電子装置１０１が稼働中でない場合は、スイッチ１７０及び１７４をオン状態とし、アダプタ１からの供給電力によってバッテリ１３０を充電する（Ｓ２０６）。一方、電子装置１０１が稼働中である場合は、スイッチ１７０をオフ状態としてアダプタ１からの供給電力を遮断して、バッテリ１３０による稼働を継続する（Ｓ２０８）。
【００５８】
ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「中」である場合は、スイッチ１７２がオン状態であるか否か、すなわち、電子装置１０１が稼働中であるか否かを判定する（Ｓ２１２）。電子装置１０１が稼働中でない場合は、スイッチ１７０及び１７４をオン状態とし、アダプタ１からの供給電力によってバッテリ１３０を充電する（Ｓ２１４）。一方、電子装置１０１が稼働中である場合は、スイッチ１７０をオン状態とすると共にスイッチ１７４及び１７６をオフ状態とし、バッテリからの供給電力を遮断して、アダプタ１による稼働に切り替える（Ｓ２１６）。
【００５９】
ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「大」である場合は、スイッチ１７２の状態に拘わらず、スイッチ１７０及び１７４をオン状態とすると共にスイッチ１７６をオフ状態とする（Ｓ２２０）。これによって、アダプタ１からの供給電力によってバッテリ１３０を充電すると共に電子装置１０１の稼働を可能とする。
【００６０】
ＡＣアダプタ１の供給可能電流が「小」、「中」、「大」のいずれでもなく、不明である場合は、スイッチ１７２がオン状態であるか否か、すなわち、電子装置１０１が稼働中であるか否かを判定する（Ｓ２２２）。電子装置１０１が稼働中でない場合は、スイッチ１７０をオフ状態とする（Ｓ２２４）。この場合、バッテリ１３０の充電、電子装置１０１の稼働用電力の供給のいずれも行われない。一方、電子装置１０１が稼働中である場合は、後述するポップアップ画面の表示、ユーザによる状態選択等の例外処理を行う（Ｓ２２６）。
【００６１】
係る処理によって、ＡＣアダプタ１の仕様に応じた適切な状態制御を行うことができる。これによって、ＡＣアダプタ１の供給可能電力が不足することにより電子装置１０１の稼働が停止したり、バッテリ１３０が十分に充電されないといった不都合を防止することができる。従って、充電用にのみ用いられる小型・軽量のＡＣアダプタ１を電子装置１０１が許容することも可能となり、製品ラインナップの幅を拡げることができる。
【００６２】
｛画面表示処理｝
以下、電子装置１０１がＡＣアダプタ１の接続を検知した際の画面表示処理について説明する。ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、ＡＣアダプタ１の接続を検出すると、電子装置１０１のＯＳが起動していれば割り込みを発生し、ＡＣアダプタ１の判別結果をＯＳに通知する（図４の検出情報）。そして、電子装置１０１のＯＳは、割り込み通知を受けると、Ｄｉｓｐ２０８にその旨を表示させる（図４のポップアップ画面）。
【００６３】
図１１は、ＡＣアダプタ１の接続時に表示されるポップアップ画面の例である。図１０（Ａ）は、「供給可能電流−小」のＡＣアダプタ１が接続された場合の画面例であり、図１０（Ｂ）は、「供給可能電流−不明」のＡＣアダプタ１が接続された場合の画面例である。これによって、ユーザに対して例えばラジオボタンの選択を促し、その決定情報（図４の選択情報）をＥＣ／ＫＢＣ１２０に送信する。ＥＣ／ＫＢＣ１２０は、ＯＳからの情報を受けて、ＯＳからの指示に基付いてスイッチ１７０〜１７６の操作を行う。この場合、ユーザによる選択が一定時間なければ、スイッチ１７０をオフ状態としてＡＣアダプタ１を遮断してもよい。
【００６４】
［まとめ］
以上説明した本実施例のＡＣアダプタ１によれば、ＡＣアダプタ１の仕様に応じた所定電圧Ｖｈを設定することによって、ＡＣアダプタ１の仕様を本体機器である電子装置１０１に通知することができる。また、係る通知のために出力端子数を増加させる必要がないため、コストやサイズが増大するのを抑制することができる。
【００６５】
また、本実施例の電子装置１０１によれば、ＡＣアダプタ１の仕様に応じた適切な状態制御を行うことができる。これによって、ＡＣアダプタ１の供給可能電力が不足することにより電子装置１０１の稼働が停止したり、バッテリ１３０が十分に充電されないといった不都合を防止することができる。
【００６６】
図１２は、本実施例による効果を説明するための説明図である。図中、ＡＣアダプタ１*は供給可能電流が「大」であるＡＣアダプタ１の適用例であり、ＡＣアダプタ１**は供給可能電流が「小」であるＡＣアダプタ１の適用例である。また、電子装置１０１*は消費電力の大きい電子装置１０１の適用例であり、電子装置１０１**は消費電力の小さい電子装置１０１の適用例である。この場合、ＡＣアダプタ１*を電子装置１０１*に接続する場合は、バッテリ１３０の充電及び稼働用の電力供給を行うことができる。一方、ＡＣアダプタ１**を電子装置１０１*に接続する場合はバッテリ１３０の充電のみ行うことができるが、ＡＣアダプタ１**を電子装置１０１**に接続する場合はバッテリ１３０の充電及び稼働用の電力供給を行うことができる。このように、ＡＣアダプタ１が自己の仕様を本体機器である電子装置１０１に通知することができれば、電子装置１０１ではＡＣアダプタ１の仕様に応じた状態制御が可能となるため、ＡＣアダプタ１と電子装置１０１の組み合わせの幅を拡げることが可能となる。すなわち、ＡＣアダプタ１の互換性を高めることができる。
【００６７】
なお、本実施例のＡＣアダプタ１と電子装置１０１を合わせたものが、特許請求の範囲における「電子装置ユニット」の一例である。
【００６８】
＜第２実施例＞
以下、図面を参照し、本発明の第２実施例に係るＡＣアダプタ２、及びこれを利用する電子装置１０２について説明する。
【００６９】
図１３は、第２実施例に係るＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続された状態を示す部分構成例である。図示するように、ＡＣアダプタ２は、例えば、入力端子であるコンタクト１０と、出力端子であるコンタクト２０と、トランス３０と、整流・平滑回路３５と、電圧調整回路５０と、を備える。電圧調整回路５０以外の構成要素については第１実施例と同様であるため、説明を省略する。
【００７０】
第２実施例に係る電圧調整回路５０は、抵抗５２と、ＰＴＣ（Positive Thermal Constant；過電流保護ヒューズ）５４と、を備える。ＰＴＣ５４は、温度の上昇に伴って抵抗値が増加する正の温度係数を有する素子である。
【００７１】
また、第２実施例に係る電子装置１０２は、第１実施例の電子装置１０１が有する構成要素に加えて、プルダウン抵抗１１２と並行にコンデンサ１１４を備える。
【００７２】
図１４は、本実施例に係るＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続されたタイミングからの、電圧調整回路５０の抵抗値の変化を示す図である。ここでは、抵抗５２の抵抗値をＲ１、ＰＴＣ５４の抵抗値をＲ２、これらの合成抵抗をＲとする。図中、Ｒ１を細実線で、Ｒ２を破線で、Ｒを太実線で示す。
【００７３】
ＡＣアダプタ２にＡＣ１００［Ｖ］が供給されている状態でＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続されると、図１３にＩｓで示す急な過渡電流がコンデンサ１１４に向けて流れる。これによって、ＰＴＣ５４が発熱し、抵抗値Ｒ２が増加する。
【００７４】
抵抗値Ｒ２が十分に増加すると、合成抵抗ＲはＲ１にほぼ等しくなり、ＰＴＣ５４には電流がほとんど流れなくなる。更に、コンデンサ１１４の充電が終了すると過渡電流Ｉｓが流れなくなる。これらの結果、ＰＴＣ５４の温度は徐々に低下し、抵抗値Ｒ２は０［Ω］に近づく。
【００７５】
抵抗値Ｒ２が０［Ω］に近づくと、合成抵抗Ｒも、０［Ω］に近づく。但し、この定常状態では、ＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続された直後のような急な過渡電流Ｉｓは流れないため、抵抗値Ｒ２は抵抗値Ｒ１に比して十分に低く維持され、通常の電力供給が継続される。
【００７６】
第２実施例のＡＣアダプタ２は、ＡＣアダプタ２が電子装置１０２に接続された直後に生じる過渡電流によるＰＴＣ５４の発熱を利用して、一時的に抵抗値を上昇させる。そして、係る抵抗値の一時的上昇により、コレクタ２０の電圧を通常供給電圧Ｖｎ（例えば、１９［Ｖ］）から所定電圧Ｖｈ分低下させる。所定電圧Ｖｈは、専ら抵抗５２の抵抗値Ｒ１によって決定される。従って、抵抗５２の抵抗値Ｒ１を適切に選択することによって、所望の所定電圧Ｖｈを実現することができる。
【００７７】
なお、図１４において「判定」と表記したタイミングは、実験等により、予め合成抵抗Ｒが抵抗値Ｒ１に等しくなる時間帯に含まれるように、電子装置１０２側で設定されている。
【００７８】
電子装置１０２側における、コンデンサ１１４以外の｛構成｝、｛ＡＣアダプタの仕様判別｝、｛状態制御｝、｛画面表示処理｝等の内容については、第１実施例と同様であるため、説明を省略する。本実施例においても、第１実施例と同様に、ＡＣアダプタ２の仕様に応じて、（１）バッテリ１３０の充電のみ、（２）実稼働のみ、（３）バッテリ１３０の充電＋実稼働の三パターンで動作態様を決定するものとしてよい。
【００７９】
以上説明した本実施例のＡＣアダプタ２によれば、ＡＣアダプタ２の仕様に応じた所定電圧Ｖｈを設定することによって、ＡＣアダプタ２の仕様を本体機器である電子装置１０２に通知することができる。また、係る通知のために出力端子数を増加させる必要がないため、コストやサイズが増大するのを抑制することができる。
【００８０】
また、本実施例の電子装置１０２によれば、ＡＣアダプタ２の仕様に応じた適切な状態制御を行うことができる。これによって、ＡＣアダプタ２の供給可能電力が不足することにより電子装置１０２の稼働が停止したり、バッテリ１３０が十分に充電されないといった不都合を防止することができる。
【００８１】
また、図１２を用いて説明した効果についても、第１実施例と同様であり、ＡＣアダプタ２の互換性を高めることができる。
【００８２】
なお、本実施例のＡＣアダプタ２と電子装置１０２を合わせたものが、特許請求の範囲における「電子装置ユニット」の一例である。
【００８３】
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００８４】
以上の説明に関し、さらに以下の項を開示する。
（付記１）
入力端子に入力された交流を直流に変換する変換手段と、
外部の電子装置に前記直流を供給するための出力端子と、
当該ＡＣアダプタが前記電子装置に接続されてから所定時間経過するまでの間、前記出力端子における電圧を通常供給電圧から所定電圧分低下させる電圧調整手段と、
を備えるＡＣアダプタ。
（付記２）
付記１に記載のＡＣアダプタであって、
前記所定電圧は、当該ＡＣアダプタの仕様を示す電圧であるＡＣアダプタ。
（付記３）
付記１又は２に記載のＡＣアダプタであって、
前記電圧調整手段は、コンデンサの充電電圧変化に応じて半導体スイッチの状態が切り替わることにより、抵抗値が増減する時限作動回路である、
ＡＣアダプタ。
（付記４）
付記１又は２に記載のＡＣアダプタであって、
前記電圧調整手段は、前記出力端子に対して過電流保護ヒューズと抵抗が並列に接続された回路を含む、
ＡＣアダプタ。
（付記５）
付記１ないし４のいずれかに記載のＡＣアダプタと、
前記ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段を備える電子装置と、
を備える電子装置ユニット。
（付記６）
付記５に記載の電子装置ユニットであって、
前記制御手段は、前記判別する前記ＡＣアダプタの仕様に基づき、当該電子装置の内部電池の充電のみ行う状態、当該電子装置の実稼働のみ行う状態、当該電子装置の内部電池の充電及び実稼働を行う状態の中から、当該電子装置の状態を選択する手段である、
電子装置ユニット。
（付記７）
付記４に記載のＡＣアダプタと、
前記ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段と、前記ＡＣアダプタの出力端子が接続される端子に取り付けられたコンデンサと、を有する電子装置と、
を備える電子装置ユニット。
（付記８）
ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における、前記ＡＣアダプタの出力端子の電圧低下量に基づき、前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段を備える電子装置。
（付記９）
付記８に記載の電子装置であって、前記制御手段は、前記判別する前記ＡＣアダプタの仕様に基づき、当該電子装置の内部電池の充電のみ行う状態、当該電子装置の実稼働のみ行う状態、当該電子装置の内部電池の充電及び実稼働を行う状態の中から、当該電子装置の状態を選択する手段である、電子装置。
（付記１０）
ＡＣアダプタの出力端子が接続されることにより電力供給を受ける電子装置であって、前記ＡＣアダプタの出力端子の接続時における電圧低下量に基づき前記ＡＣアダプタの仕様を判別する制御手段と、前記ＡＣアダプタの出力端子が接続される端子に取り付けられたコンデンサと、を備える電子装置。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、パーソナルコンピュータに代表される電子装置、並びにその周辺装置であるＡＣアダプタの製造産業等に利用できる。
【符号の説明】
【００８６】
１、２      ＡＣアダプタ
１０、２０  コンタクト
３０        トランス
３５        整流・平滑回路
４０        電圧調整回路
４１Ａ      抵抗
４２        ＰチャネルＦＥＴ
４３Ａ、４３Ｂ、４３Ｃ  トランジスタ
４４        コンデンサ
５０        電圧調整回路
５２        抵抗
５４        ＰＴＣ
１０１、１０２  電子装置
１１０      入力端子
１１２      プルダウン抵抗
１１４      コンデンサ
１２０      ＥＣ／ＫＢＣ
１２０Ａ    Ａ／Ｄコンバータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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