(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板の側縁からバレル片が立ち上がり形成されたインシュレーションバレルを有する端子金具と、
電線に挿通され前面に筒状取付部が突設されたゴム栓と、が具備され、
電線における絶縁被覆の端末に前記ゴム栓の前記筒状取付部が外嵌され、前記絶縁被覆の端末と前記筒状取付部とに亘って前記端子金具の前記インシュレーションバレルがかしめ圧着されることで電線の端末に前記端子金具と前記ゴム栓とが固着される電線の端末構造において、
前記端子金具の前記インシュレーションバレルにおける前記バレル片には、その前縁よりも後方位置において前記ゴム栓の前記筒状取付部の有無を目視可能な検査孔が開口されており、
前記筒状取付部の先端が、前記バレル片の前縁と前記検査孔の前縁との間に位置していることを特徴とする電線の端末構造。
【請求項２】
底板の側縁からバレル片が立ち上がり形成されたインシュレーションバレルを有する端子金具と、
電線に挿通され前面に筒状取付部が突設されたゴム栓と、が具備され、
電線における絶縁被覆の端末に前記ゴム栓の前記筒状取付部が外嵌され、前記絶縁被覆の端末と前記筒状取付部とに亘って前記端子金具の前記インシュレーションバレルがかしめ圧着されることで電線の端末に前記端子金具と前記ゴム栓とが固着される電線の端末構造において、
前記端子金具の前記インシュレーションバレルにおける前記底板には、前記バレル片の前縁と一致した位置から後方に向かって開口した検査孔が形成されており、
前記筒状取付部の先端が、前記検査孔の前縁と前記検査孔の後縁との間に位置していることを特徴とする電線の端末構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の端末に端子金具ともどもゴム栓を固着した端末構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
防水コネクタに適用するべく電線の端末に端子金具ともどもゴム栓を固着した端末構造の一例として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは被覆電線を備え、同被覆電線の端末が皮剥きされて芯線が露出される端末処理が施される。端子金具は、防水コネクタのハウジングのキャビティに挿通されるものであって、相手端子と接続される接続部の後方に、被覆電線における芯線の端末にかしめ圧着されるワイヤバレルと、残った絶縁被覆の端末にかしめ圧着されるインシュレーションバレルとが設けられた構造である。ワイヤバレルとインシュレーションバレルとは、共に底板の両側縁から一対のバレル片を立ち上げた構造である。ゴム栓は、キャビティの入口に緊密に嵌合可能であって、被覆電線に挿通可能でかつ前面に環状取付部が突設されている。
【０００３】
被覆電線には予めゴム栓が挿通され、皮剥きの端末処理が施されたのちゴム栓が被覆電線の端末側に移動されて、絶縁被覆の端末にゴム栓の筒状取付部が外嵌される。この状態から、被覆電線における芯線の端末に端子金具のワイヤバレルが、また、絶縁被覆の端末とそれに外嵌された筒状取付部とに亘ってインシュレーションバレルがかしめ圧着され、これにより電線の端末に端子金具とゴム栓とが固着される。  
端子金具がハウジングのキャビティ内の正規位置まで挿入されて抜け止めされると、ゴム栓がキャビティの入口に嵌ってこれを塞ぐことにより、防水機能を果たすようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２０３６３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記従来例におけるゴム栓の取付構造において、例えばゴム栓の筒状取付部の先端が、インシュレーションバレルのバレル片の前縁よりも前方に突出した位置関係においてインシュレーションバレルがかしめられると、筒状取付部の先端が、跳ね上がりと称して斜め上方（外方）を向いてかしめられることがある。この場合、跳ね上がり量によっては、端子金具がキャビティに挿入される際に跳ね上がり部分が入口の口縁に引っ掛かったり、あるいはキャビティの内面に擦られることによって、挿入作業がし辛くなるおそれがある。それを避けるために、ゴム栓の筒状取付部の位置を後退させてかしめた場合、後退量が多過ぎると筒状取付部のかしめ範囲が短くなり、固着力が不足する嫌いがある。
【０００６】
したがって好ましくは、筒状取付部の先端が、インシュレーションバレルにおけるバレル片の前縁の直後に位置した状態でかしめられると、跳ね上がりもなく、大きな固着力が得られるのであるが、かしめられた後では筒状取付部の先端の位置を確認しようがなく、所望位置で固着されていることを正確に確認できる手段の出現が切望されていた。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、ゴム栓の筒状取付部が所望位置でかしめ圧着されたか否かを簡単にかつ正確に確認できる手段を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、底板の側縁からバレル片が立ち上がり形成されたインシュレーションバレルを有する端子金具と、電線に挿通され前面に筒状取付部が突設されたゴム栓と、が具備され、電線における絶縁被覆の端末に前記ゴム栓の前記筒状取付部が外嵌され、前記絶縁被覆の端末と前記筒状取付部とに亘って前記端子金具の前記インシュレーションバレルがかしめ圧着されることで電線の端末に前記端子金具と前記ゴム栓とが固着される電線の端末構造において、前記端子金具の前記インシュレーションバレルにおける前記バレル片には、その前縁よりも後方位置において前記ゴム栓の前記筒状取付部の有無を目視可能な検査孔が開口されており、前記筒状取付部の先端が、前記バレル片の前縁と前記検査孔の前縁との間に位置しているところに特徴を有する。
【０００８】
上記構成によれば、検査孔がゴム栓の筒状取付部で埋まり、かつ同筒状取付部の先端がインシュレーションバレルのバレル片の前縁から出ていないことを目視することによって、ゴム栓の筒状取付部の先端がバレル片の前縁の直後に位置する所望位置でかしめられていることが確認される。
【０００９】
他の発明は、底板の側縁からバレル片が立ち上がり形成されたインシュレーションバレルを有する端子金具と、電線に挿通され前面に筒状取付部が突設されたゴム栓と、が具備され、電線における絶縁被覆の端末に前記ゴム栓の前記筒状取付部が外嵌され、前記絶縁被覆の端末と前記筒状取付部とに亘って前記端子金具の前記インシュレーションバレルがかしめ圧着されることで電線の端末に前記端子金具と前記ゴム栓とが固着される電線の端末構造において、前記端子金具の前記インシュレーションバレルにおける前記底板には、前記バレル片の前縁と一致した位置から後方に向かって開口した検査孔が形成されており、前記筒状取付部の先端が、前記検査孔の前縁と前記検査孔の後縁との間に位置しているところに特徴を有する。
【００１０】
上記構成によれば、ゴム栓の筒状取付部の先端が検査孔にあることを目視することによって、ゴム栓の筒状取付部の先端がバレル片の前縁の直後に位置する所望位置でかしめられていることが確認される。検査孔を一度見るだけでゴム栓の筒状取付部の先端が所望位置でかしめ圧着されたか否かを確認することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ゴム栓の筒状取付部が所望位置でかしめ圧着されたか否かを簡単にかつ正確に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施形態１に係る端末構造の固着動作を示す側面図
【図２】雌端子の平面図
【図３】固着後の端末構造を示す側面図
【図４】本発明の実施形態２に係る雌端子の側面図
【図５】同平面図
【図６】固着後の端末構造を示す側面図
【図７】同底面図
【図８】本発明の実施形態３に係る雌端子の側面図
【図９】同平面図
【図１０】固着後の端末構造を示す側面図
【図１１】同底面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図３によって説明する。  
本実施形態では、被覆電線１０の端末に、雌側の端子金具２０（以下、雌端子２０）と、ゴム栓４０とが固着された端末構造を例示している。  
雌端子２０は、図示しない雌ハウジングのキャビティ内に挿入されて抜け止めされて収容され、それに伴いゴム栓４０が同キャビティの入口に緊密に嵌着されることでシールが採られるようになっている。
【００１４】
被覆電線１０は、図１に示すように、複数本の金属素線からなる芯線１１の回りが合成樹脂製の絶縁被覆１２で覆われた構造となっている。  
被覆電線１０の端末に雌端子２０とゴム栓４０とを固着するに当たっては、被覆電線１０の端末において絶縁被覆１２が所定長さに亘って切除され、いわゆる皮剥きがなされ、芯線１１の端末が所定長さ露出された端末処理が施されるようになっている。
【００１５】
雌端子２０は、導電性に優れた金属板をプレス加工することで形成され、図２にも示すように、相手の雄端子（図示せず）と電気的に接続される略角筒形をなす端子接続部２１の後方に、ワイヤバレル２５とインシュレーションバレル３０とが設けられた構造である。  
端子接続部２１の内部には、底板２２の前縁から折り返されるようにして弾性接触片２３が設けられており、同端子接続部２１に対して相手の雄端子のタブが前方から挿入され、弾性接触片２３と弾性的に接触することにより、雄端子と雌端子２０とが電気的に接続されるようになっている。
【００１６】
ワイヤバレル２５は、オープンバレル形式であって、左右一対の幅広のバレル片２６が、底板２７の左右の側縁から互いに対向するようにして立ち上がり形成されている。ワイヤバレル２５は、上記した被覆電線１０の芯線１１の端末にかしめ圧着されるものであって、両バレル片２６がそれぞれの突出端を突き合わせつつ、芯線１１の端末の外周を左右両側から抱き込むようにして、いわゆるハート型にかしめられるようになっている。底板２７の内面にはセレーション２８が形成されている。
【００１７】
インシュレーションバレル３０は、同じくオープンバレル形式であって、ワイヤバレル２５側のバレル片２６よりも幅狭で逆に背が高い左右一対のバレル片３１が、同じく底板３２の左右の側縁から互いに対向するようにして立ち上がり形成されている。  
一方、被覆電線１０の残された絶縁被覆１２の端末には、後記するゴム栓４０の筒状取付部４３が嵌装され、上記したインシュレーションバレル３０は、絶縁被覆１２の端末並びにゴム栓４０の筒状取付部４３に亘ってかしめ圧着されるものである。インシュレーションバレル３０は、例えば、両バレル片３１がそれぞれの突出端を重ねつつ、ゴム栓４０の筒状取付部４３の外周を左右両側から抱き込むようにして、いわゆるオーバラップ型にかしめられるようになっている。
【００１８】
ゴム栓４０は、含油シリコン等を素材とし、図１に示すように、全体として前後方向に長い円筒状に形成されている。このゴム栓４０の中心孔内に、被覆電線１０の絶縁被覆１２が緊密に挿通されるようになっている。  
ゴム栓４０は、大径（厚肉）の本体部４１を有しており、同本体部４１の外周面、詳細には本体部４１における前半部分の外周面には、上記した雌ハウジングのキャビティの内周面の全周に亘って弾性的に密着する環形のリップ４２が、前後に間隔を開けて２条形成されている。
【００１９】
本体部４１の前面には筒状取付部４３が、中心孔は共通として本体部４１と同心に連設されている。筒状取付部４３は例えば、被覆電線１０の外径と、ゴム栓４０の本体部４１の外径とのほぼ中間の外径寸法を有し、また長さは、ゴム栓４０の本体部４１の長さの２割強である。  
この筒状取付部４３が絶縁被覆１２の端末に嵌った状態において、上記したインシュレーションバレル３０がかしめられるようになっている。
【００２０】
なお、ワイヤバレル２５とインシュレーションバレル３０とでは、かしめる対象が被覆電線１０の芯線１１と、ゴム栓４０の筒状取付部４３といった外径が大小異なるものであるから、かしめられた後でも、被覆電線１０の軸線が真直姿勢を維持できるように、それぞれの底板２７，３２の高さ位置が上下にずれて形成されている。
【００２１】
さてこの実施形態では、ゴム栓４０の筒状取付部４３が被覆電線１０における絶縁被覆１２の端末とともにインシュレーションバレル３０でかしめられる場合に、筒状取付部４３がインシュレーションバレル３０に対して所望の位置でかしめ圧着されたか否かを目視により確認し得る手段が講じられている。  
本実施形態において筒状取付部４３の所望のかしめ位置とは、筒状取付部４３の先端４３Ａが、インシュレーションバレル３０におけるバレル片３１の前縁３１Ａの直後に位置していることを意味する。筒状取付部４３が上記位置でかしめられていれば、筒状取付部４３の先端４３Ａがインシュレーションバレル３０（バレル片３１）の前縁３１Ａから飛び出ることに起因して、かしめられたときに先端４３Ａが跳ね上がることが未然に防止され、また、筒状取付部４３のかしめ範囲が長い寸法確保されて、十分な固着力が得られるためである。
【００２２】
そのため、インシュレーションバレル３０を構成する一対のバレル片３１に対して、それぞれ検査孔３５が開口されている。検査孔３５は、バレル片３１の幅の１／３弱の幅を持った縦長の長方形に形成され、バレル片３１の高さ方向の途中位置において、バレル片３１の前縁３１Ａから同検査孔３５の幅に匹敵する所定寸法だけ後方に入った位置に形成されている。
【００２３】
続いて、本実施形態の作用を説明する。被覆電線１０の端末に雌端子２０並びにゴム栓４０を圧着する手順は、以下のようである。  
被覆電線１０の端末に対してゴム栓４０が先通しされ、ゴム栓４０が一旦後方に退避された状態で被覆電線１０の絶縁被覆１２の端末が皮剥きされ、芯線１１の端末が所定長さに亘って露出状態とされる。そののち図１に示すように、ゴム栓４０が前方に移動されて、筒状取付部４３が残された絶縁被覆１２の端末の外周に嵌められた状態となる。この実施形態では、筒状取付部４３の先端４３Ａが、絶縁被覆１２の先端縁から同筒状取付部４３の長さよりも少し短い所定長さ後方に来るような位置に設定されている。
【００２４】
そうしたら、圧着装置を用いて、被覆電線１０の端末に雌端子２０がゴム栓４０ともども圧着接続される。詳細には、圧着装置にはアンビルとクリンパとが設けられ、図１の矢線に示すように、雌端子２０のワイヤバレル２５に対して、露出された芯線１１の端末が、またインシュレーションバレル３０に対して、残された絶縁被覆１２の端末並びにそこに嵌められたゴム栓４０の筒状取付部４３がそれぞれ配された状態でセットされ、両バレル２５，３０は、アンビルとクリンパとの間で挟圧されてかしめられる。  
これにより、被覆電線１０の端末に雌端子２０がゴム栓４０ともども圧着固定された状態となる。
【００２５】
そして検査工程では、被覆電線１０の端末部分、特にインシュレーションバレル３０のかしめ部分を目視し、インシュレーションバレル３０のバレル片３１に開口された検査孔３５がゴム栓４０の筒状取付部４３で埋まり、かつ同筒状取付部４３の先端４３Ａがインシュレーションバレル３０のバレル片３１の前縁３１Ａから出ていないことが目視できたら、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが、バレル片３１の前縁３１Ａの直後に位置する正規位置でかしめられていることが確認される。
【００２６】
一方、何らかの事情、例えばゴム栓４０の被覆電線１０の端末への装着位置がずれていたり、圧着装置において雌端子２０へのセット位置がずれていたりすると、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａの位置がインシュレーションバレル３０に対してばらつき、その状態でかしめ圧着されることがある。  
例えば、筒状取付部４３が前に出過ぎていると、筒状取付部４３の先端４３Ａがバレル片３１の前縁３１Ａから飛び出て跳ね上がってかしめられ、このような状態が目視されたら、不良品として処理される。  
逆に、筒状取付部４３が後に引っ込み過ぎていると、筒状取付部４３の先端４３Ａが検査孔３５に臨んでいたり、検査孔３５が開いた状態であることが目視でき、このようなときは固着力の不足が懸念されるため、同様に不良品として処理される。
【００２７】
このように本実施形態によれば、かしめ圧着後の被覆電線１０の端末構造において、インシュレーションバレル３０のバレル片３１に開口された検査孔３５がゴム栓４０の筒状取付部４３で埋まり、かつ同筒状取付部４３の先端４３Ａがインシュレーションバレル３０のバレル片３１の前縁３１Ａから出ていないことを目視することによって、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａがバレル片３１の前縁３１Ａの直後に位置する所望位置でかしめられていることを、簡単にかつ正確に確認できる。
【００２８】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図４ないし図７によって説明する。この実施形態２では、インシュレーションバレル３０を含めて雌端子２０の全体構造は上記実施形態１のものと同様であり、かつゴム栓４０の筒状取付部４３の所望のかしめ位置が、筒状取付部４３の先端４３Ａがインシュレーションバレル３０におけるバレル片３１の前縁３１Ａの直後に位置していることも同様であるが、かしめ圧着位置を確認する手段が実施形態１とは異なっている。  
以下には、実施形態１との相違部分について主に説明し、共通の機能を有する部位、部材については、実施形態１と同一符号を付すことで重複した説明は省略する。
【００２９】
この実施形態の検査孔３７は、上記実施形態１の検査孔３５と比較すると、同幅でかつ長さが少し大きい長方形をなしている。この検査孔３７が、図５に示すように、その長さ方向が同雌端子２０の軸線と直交する姿勢を採った上で、インシュレーションバレル３０の底板３２における幅方向の中央部で、特にその前縁が、バレル片３１の前縁３１Ａと一致した位置に開口されている。
【００３０】
この実施形態２では、かしめ圧着工程後の検査工程において、図７に示すように、雌端子２０を裏返しにしてインシュレーションバレル３０の底板３２に開口された検査孔３７を目視し、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが同検査孔３７にあることが目視できたら、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａがバレル片３１の前縁３１Ａの直後に位置する正規位置でかしめられていることが確認される。  
検査孔３７を一度見るだけで、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが所望位置でかしめ圧着されたか否かを確認することができる。
【００３１】
＜実施形態３＞
図８ないし図１１は本発明の実施形態３を示す。実施形態３は実施形態２の変形例とも言うべきものであって、雌端子２０Ａに設けられたインシュレーションバレル５０の形状が異なっている。  
実施形態３の雌端子２０Ａのインシュレーションバレル５０は、底板５３の左右の側縁から、一対のバレル片５１，５２が当該雌端子２０Ａの軸線方向である前後方向にずれた形態で立ち上がり形成されている。両バレル片５１，５２は、共に幅狭で先端がやや尖った形状に形成され、ゴム栓４０の筒状取付部４３に対して、前後にずれた形態で左右から巻き付くようにかしめられる。特に前側のバレル片５１は、その前縁５１Ａが雌端子２０Ａの軸線と直角をなして切り立つように形成されている。
【００３２】
そして、実施形態３では、ゴム栓４０の筒状取付部４３の所望のかしめ位置が、筒状取付部４３の先端４３Ａがインシュレーションバレル５０における前側のバレル片５１の前縁５１Ａの直後に位置していることである。  
上記の所望のかしめ位置に基づき、検査孔３７は、インシュレーションバレル５０の底板５３における幅方向の中央部において、特にその前縁３７Ａが、前側のバレル片５１の前縁５１Ａと一致した位置に開口形成されている。
【００３３】
この実施形態３においても、かしめ圧着工程後の検査工程において、図１１に示すように、雌端子２０Ａを裏返しにしてインシュレーションバレル５０の底板５３に開口された検査孔３７を目視し、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが同検査孔３７内にあることが目視できたら、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが、前側のバレル片５１の前縁５１Ａの直後に位置する正規位置でかしめられていることが確認される。  
同じく検査孔３７を一度見るだけで、ゴム栓４０の筒状取付部４３の先端４３Ａが所望位置でかしめ圧着されたか否かを確認することができる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）実施形態１において、検査孔の形状は長方形に限らず、三角形、円形等の任意の形状に形成することができる。  
（２）実施形態２，３においても、検査孔の形状は任意に選定できるが、その前縁にバレル片の前縁と平行をなす直線部を有している形状とすることが好ましい。
【００３５】
（３）本発明は、インシュレーションバレルの形状が底板の一側縁から一枚のバレル片が立ち上がり形成されて、同バレル片がゴム栓の筒状取付部の全周に巻き付けられるようにかしめられる構造のものにも、同様に適用することが可能である。  
（４）本発明は、被覆電線の端末に雄端子ともどもゴム栓がかしめ圧着されるものにも同様に適用できる。  
（５）電線は被覆電線に限らずシールド電線であってもよく、要するところ本発明は、電線の端末に端子金具ともどもゴム栓を固着した端末構造全般に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００３６】
１０…被覆電線
１２…絶縁被覆
２０，２０Ａ…雌端子（端子金具）
３０…インシュレーションバレル
３１…バレル片
３１Ａ…（バレル片３１の）前縁
３２…底板
３５…検査孔
３７…検査孔
３７Ａ…（検査孔３７の）前縁
４０…ゴム栓
４３…筒状取付部
４３Ａ…（筒状取付部４３の）先端
５０…インシュレーションバレル
５１，５２…バレル片
５１Ａ…（前側のバレル片５１の）前縁
５３…底板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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