(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置と、前記ホッパー装置を制御するホッパー制御部とを備えた遊技機であって、
前記ホッパー制御部には、
前記ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、
前記ホッパー装置から払い出された遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達した際に払い出すべき遊技媒体が残る場合に、前記ホッパー装置による遊技媒体の連続的な払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、
前記ホッパー装置から払い出された遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達すると、前記ホッパー装置を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、
が設けられ、
前記ホッパー制御部は、前記ホッパー装置に遊技媒体の払い出し動作を行わせるにあたり、前記待機時間設定手段に待機時間が設定されている場合には、当該待機時間が経過するのを待った後、前記ホッパー装置に遊技媒体の払い出し動作を行わせることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技の開始を契機として、前記待機時間設定手段に保持されている待機時間をクリアし、前記待機時間設定手段の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段を備えていることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置と、前記ホッパー装置を制御するホッパー制御部とを備えた遊技機であって、
前記ホッパー制御部には、
前記ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、
前記ホッパー装置から払い出させた遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残る場合に、前記ホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、
前記払出中断制御手段によって払い出し動作が中断したことを契機に、前記ホッパー装置を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、
前記払出中断制御手段が前記ホッパー装置の払い出し動作を中断させてから、前記待機時間設定手段に設定されている待機時間が経過すると、前記ホッパー装置に払い出し動作を行わせる払出再開制御手段とが設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置と、前記ホッパー装置を制御するホッパー制御部と、遊技開始のために必要な数を超えて投入された遊技媒体の数を、所定の範囲内でクレジットとして貯留するクレジット貯留部と、前記クレジット貯留部に貯留されているクレジット数に応じた数の遊技媒体、及び、ベットされている遊技媒体の少なくとも一方を払い戻すための精算スイッチとを備えた遊技機であって、
前記ホッパー制御部には、
前記精算スイッチが操作されたときに、前記ホッパー装置を制御して、前記クレジット貯留部に貯留されているクレジット数に相当する数の遊技媒体を、前記ホッパー装置から払い出させる精算動作制御手段と、
前記ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、
前記精算動作制御手段が前記ホッパー装置から連続的に払い出させた遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達すると、前記ホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、
前記払出中断制御手段による前記ホッパー装置の払い出し動作における中断状態の継続時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、
前記払出中断制御手段が前記ホッパー装置の払い出し動作を中断させてから、前記待機時間設定手段に設定されている待機時間が経過すると、前記ホッパー装置に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段とが設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項５】
投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行う遊技用装置であるホッパー装置と、前記ホッパー装置を制御するホッパー制御部とを備えた遊技機であって、
前記ホッパー制御部には、
前記ホッパー装置から遊技媒体を払い出させる払い出し動作が開始される前に、前記ホッパー装置の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる払出待機手段と、
前記払出待機手段が前記ホッパー装置の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる際に、前記払出待機手段が前記ホッパー装置の停止状態を継続して待機させる時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、
前記ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、
前記ホッパー装置から払い出させるべき枚数の遊技媒体がすべて払い出されたこと、及び、前記ホッパー装置から払い出された遊技媒体の枚数が、前記連続払出数設定手段に保持されている連続払出数に達したことの少なくとも一方の条件が成立すると、払い出し動作を終了させる払出終了手段と、
前記ホッパー装置から払い出した遊技媒体の枚数が、前記連続払出数設定手段に保持されている連続払出数に達したことに起因して、前記払出終了手段が払い出し動作を停止させた際に、前記ホッパー装置から払い出させるべき遊技媒体が残っている場合に、残った枚数の遊技媒体についての払い出し動作である残数払い出し動作を開始させる残数払出動作開始手段と、
遊技の開始を契機として、前記待機時間設定手段に保持されている待機時間をクリアし、前記待機時間設定手段の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段と、
が設けられ、
前記払出待機手段は、残っている遊技媒体を前記ホッパー装置から払い出させる残数払い出し動作を、前記残数払出動作開始手段に開始させるにあたり、事前に、前記待機時間設定手段に保持されている待機時間が経過するまで、前記残数払出動作開始手段に残数払い出し動作の開始を待機させ、前記ホッパー装置の停止状態を維持し、当該待機時間の経過後、前記残数払出動作開始手段に残数払い出し動作を開始させ、残っている遊技媒体を前記ホッパー装置から払い出させるように形成されていることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置と、前記ホッパー装置を制御するホッパー制御部とを備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人々に娯楽を提供するために、スロットマシン等の様々な遊技機が利用されている。
このうち、スロットマシンは、外周面に複数種類の図柄が記された複数の回転リールを備え、これらの回転リールを一斉に回転させた後、所定の図柄の組み合わせが停止表示されるように、回転リールを停止させる遊技を遊技者に行わせる遊技機である。
このようなスロットマシンは、遊技を開始するにあたり、事前に遊技媒体であるメダルをメダル投入口に投入する必要がある。
スロットマシンには、メダル投入口に投入されたメダルが適正なものであるか否かを選別し、不適正なメダルを排出し、適正なメダルのみを受け入れるメダルセレクタが設けられている。さらに、メダルセレクタの下流側には、メダルセレクタによって適正なものとされたメダルの枚数を計数する光電式のメダル通過センサが二つ配列されている。
【０００３】
そして、二つのメダル通過センサの下流側には、投入されたメダルを貯留するメダル容器を有するとともに、入賞の際にメダルの払い出しを行うホッパー装置が設けられ、二つのメダル通過センサを通過した適正なメダルは、ホッパー装置のメダル容器に受け入れられるようになっている。
ここで、スロットマシンは、一般的に、遊技開始のために必要な枚数を超えてメダルが投入された際に、そのメダルの超過枚数を所定の範囲内でクレジットとして貯留するクレジット機能を備えている。
このクレジット機能を利用すれば、遊技者は、ある程度まとまった枚数のメダルをメダル投入口に投入してクレジットしておけば、クレジット数が尽きるまで、遊技を開始する毎に、メダルをメダル投入口に投入しなくとも、遊技を行うことができ、これにより、メダルをメダル投入口に投入する煩わしさから開放されるようになっている。
【０００４】
なお、クレジット数が尽きる前に、遊技を途中で終了したいときには、精算スイッチを操作することにより、クレジット数に応じた枚数のメダルを返却させることができる。
このようなクレジット機能を有する遊技機に対して、メダルを投入することなく、クレジット数を上限まで増やす、換言すると、クレジットを満タンにする不正行為がある。
具体的に説明すると、この不正行為は、先端に二つの赤外線ＬＥＤが取り付けられた不正行為用器具を用い、この不正行為用器具の先端部分をメダル投入口の内部に入れ、二つの赤外線ＬＥＤを対応するメダル通過センサの近傍に配置し、これらの赤外線ＬＥＤを交互に点滅させることで、メダル通過センサを欺瞞し、メダルを投入することなく、クレジット数を不正に増やしていき、クレジット数を上限まで満たしたら、精算スイッチを操作して、クレジット上限枚数のメダルを不正に獲得しようとするものである。
【０００５】
クレジットを満タンにする不正行為を防止する対策として、不正行為用器具がメダル投入口の内部に挿入されたことを検出する装置を設置する等、メダルの入口側で不正行為を防止する手段が提案されている。
一方、本出願人は、精算スイッチを操作して、クレジットされているメダルを払い出させる際に、払い出したメダルの枚数が増えるにしたがって、ホッパー装置の電動機の回転速度を遅くすることで、メダルの払い出し速度が次第に低下するようにし、これにより、不正行為用器具を利用してクレジットを満タンにしてから、クレジット上限枚数のメダルを払い出そうとすると、払い出しに時間がかかる遊技機を提案している。
【０００６】
このような遊技機によれば、不正行為用器具を利用して満タンにした後、クレジット上限枚数のメダルを払い出そうとすると、払い出し枚数が多くなるので、すべてのメダルを払い出すのに時間がかかるうえ、払い出しを行っている間、音楽や効果音等を継続して発すれば、払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、払い出しが周囲の注意を引き付ける行為となり、従って、不正行為を行い難い状況を作り出せ、不正行為の抑制を図ることができる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−６１４２７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前述のような遊技機では、ホッパー装置の電動機の回転速度を遅くするために、電動機に電力を供給する電源装置として、出力電圧が可変のものを採用する必要があり、このような出力電圧が可変の電源装置は、出力電圧が一定のものよりも高価となり、遊技機の製造コストを高くする。
このため、クレジット上限枚数のメダルを払い出すのに時間がかかるようにしても、製造コストが高くならないようにしたい、という要望がある。
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、クレジット上限枚数のメダルを払い出すのに時間がかかるようにしても、製造コストが高くならない遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載の発明は、投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置(65)と、前記ホッパー装置(65)を制御するホッパー制御部(8B)とを備えた遊技機(１)であって、前記ホッパー制御部(8B)には、前記ホッパー装置(65)から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段(20A) と、前記ホッパー装置(65)から払い出された遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段(20A) に設定されている連続払出数に達した際に払い出すべき遊技媒体が残る場合に、前記ホッパー装置(65)による遊技媒体の連続的な払い出し動作を中断させる払出中断制御手段(20B) と、前記ホッパー装置(65)から払い出された遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段(20A) に設定されている連続払出数に達すると、前記ホッパー装置(65)を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段(21B) とが設けられ、前記ホッパー制御部(8B)は、前記ホッパー装置(65)に遊技媒体の払い出し動作を行わせるにあたり、前記待機時間設定手段(21B) に待機時間が設定されている場合には、当該待機時間が経過するのを待った後、前記ホッパー装置(65)に遊技媒体の払い出し動作を行わせることを特徴とする。
【００１０】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、遊技の開始を契機として、前記待機時間設定手段(21B) に保持されている待機時間をクリアし、前記待機時間設定手段(21B) の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段を備えていることを特徴とする。
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、次の点を特徴とする。
【００１１】
すなわち、請求項３に記載の発明は、投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置(65)と、前記ホッパー装置(65)を制御するホッパー制御部(8B)とを備えた遊技機(１)であって、前記ホッパー制御部(8B)には、前記ホッパー装置(65)から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段(20A) と、前記ホッパー装置(65)から払い出させた遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段(20A) に設定されている連続払出数に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残る場合に、前記ホッパー装置(65)による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段(20B) と、前記払出中断制御手段ホッパー装置(20B) よって払い出し動作が中断したことを契機に、前記ホッパー装置(65)を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段(21B) と、前記払出中断制御手段(20B) が前記ホッパー装置(65)の払い出し動作を中断させてから、前記待機時間設定手段(21B) に設定されている待機時間が経過すると、前記ホッパー装置(65)に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段(21C) とが設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項４に記載の発明は、投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行うホッパー装置(65)と、前記ホッパー装置(65)を制御するホッパー制御部(8B)と、遊技開始のために必要な数を超えて投入された遊技媒体の数を、所定の範囲内でクレジットとして貯留するクレジット貯留部(９)と、前記クレジット貯留部(９)に貯留されているクレジット数に応じた数の遊技媒体、及び、ベットされている遊技媒体の少なくとも一方を払い戻すための精算スイッチ(17)とを備えた遊技機(１)であって、前記ホッパー制御部(8B)には、前記精算スイッチ(17)が操作されたときに、前記ホッパー装置(65)を制御して、前記クレジット貯留部(９)に貯留されているクレジット数に相当する数の遊技媒体を、前記ホッパー装置(65)から払い出させる精算動作制御手段(22)と、前記ホッパー装置(65)から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段(20A) と、前記精算動作制御手段が前記ホッパー装置(65)から連続的に払い出させた遊技媒体の数が、前記連続払出数設定手段(20A) に設定されている連続払出数に達すると、前記ホッパー装置(65)による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段(20B) と、前記払出中断制御手段(20B) による前記ホッパー装置(65)の払い出し動作における中断状態の継続時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段(21B) と、前記払出中断制御手段(20B) が前記ホッパー装置(65)の払い出し動作を中断させてから、前記待機時間設定手段(21B) に設定されている待機時間が経過すると、前記ホッパー装置(65)に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段(21C) とが設けられていることを特徴とするものである。
【００１３】
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項５に記載の発明は、投入された遊技媒体の貯留及び遊技媒体の払い出しを行う遊技用装置であるホッパー装置(65)と、前記ホッパー装置(65)を制御するホッパー制御部(8B)とを備えた遊技機(１)であって、前記ホッパー制御部(8B)には、前記ホッパー装置(65)から遊技媒体を払い出させる払い出し動作が開始される前に、前記ホッパー装置(65)の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる払出待機手段(21C) と、前記払出待機手段(21C) が前記ホッパー装置(65)の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる際に、前記払出待機手段(21C) が前記ホッパー装置(65)の停止状態を継続して待機させる時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段(21B) と、前記ホッパー装置(65)から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段(20A) と、前記ホッパー装置(65)から払い出させるべき枚数の遊技媒体がすべて払い出されたこと、及び、前記ホッパー装置(65)から払い出された遊技媒体の枚数が、前記連続払出数設定手段(20A) に保持されている連続払出数に達したことの少なくとも一方の条件が成立すると、払い出し動作を終了させる払出終了手段(20B) と、前記ホッパー装置(65)から払い出した遊技媒体の枚数が、前記連続払出数設定手段(20A) に保持されている連続払出数に達したことに起因して、前記払出終了手段(20B) が払い出し動作を停止させた際に、前記ホッパー装置(65)から払い出させるべき遊技媒体が残っている場合に、残った枚数の遊技媒体についての払い出し動作である残数払い出し動作を開始させる残数払出動作開始手段(20B) と、遊技の開始を契機として、前記待機時間設定手段(21B) に保持されている待機時間をクリアし、前記待機時間設定手段(21B) の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段(21A) とが設けられ、前記払出待機手段(21C) は、残っている遊技媒体を前記ホッパー装置(65)から払い出させる残数払い出し動作を、前記残数払出動作開始手段(20B) に開始させるにあたり、事前に、前記待機時間設定手段(21B) に保持されている待機時間が経過するまで、前記残数払出動作開始手段(20B) に残数払い出し動作の開始を待機させ、前記ホッパー装置(65)の停止状態を維持し、当該待機時間の経過後、前記残数払出動作開始手段(20B) に残数払い出し動作を開始させ、残っている遊技媒体を前記ホッパー装置(65)から払い出させるように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１の発明によれば、ホッパー制御部に、ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、ホッパー装置から払い出された遊技媒体の数が、連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達すると、ホッパー装置による遊技媒体の連続的な払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、ホッパー装置に遊技媒体の連続的な払い出し動作を開始させる前に、ホッパー装置を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段とを設け、ホッパー制御部が、ホッパー装置に遊技媒体の連続的な払い出し動作を行わせるにあたり、待機時間設定手段に待機時間が設定されている場合には、当該待機時間が経過するのを待った後、ホッパー装置に遊技媒体の連続的な払い出し動作を行わせるようにしたので、例えば、連続払出数設定手段に設定される連続払出数を、入賞で払い出される払出数よりも大きい数値とし、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達した時点で、払い出すべき遊技媒体が残っている場合にのみ、待機時間設定手段が待機時間を設定するようにすれば、不正行為によりクレジットを満タンにした後、上限枚数の遊技媒体を払い出そうとする場合には、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達した時点で、払い出すべき遊技媒体が必ず残るので、払出中断制御手段がホッパー装置による払い出し動作を中断させ、待機時間設定手段に設定された待機時間が経過してから、遊技媒体の払い出しが再度行われるようになる。
【００１５】
このため、不正行為によりクレジットを満タンにすると、すべての遊技媒体を払い出すのに時間がかかるうえ、払い出しを行っている間、音楽や効果音等を継続して発すれば、払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、時間のかかる払い出しが周囲の注意を引き付け、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
一方、入賞により、入賞役に応じた枚数の遊技媒体を払い出す場合には、連続払出数設定手段に設定される連続払出数が、入賞で払い出される払出数よりも大きい数値となり、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達する前に、すべての遊技媒体の払い出しが完了し、この場合には、待機時間設定手段の待機時間が設定されないようにすれば、払出中断制御手段がホッパー装置による払い出し動作を中断することがない。このため、入賞による払い出しは、中断及び待機することがなく、すべての遊技媒体が速やかに払い出され、遊技者を待たせることがなく、待たせることで不快にすることもない。
【００１６】
ここで、ホッパー装置の払出動作を中断すること、換言すると、ホッパー装置の電動機を停止させることで、払い出しに時間がかかるようにしたので、ホッパー装置の電動機の回転速度を可変とする必要がなく、従って、出力電圧が一定の電源装置が採用でき、電源装置の価格が高くなることがなく、ひいては、遊技機の製造コストの増大を未然に防止することができる。
従って、クレジット上限枚数のメダルを払い出すのに時間がかかるようにしても、製造コストが高くなることがなく、これにより、前記目的が達成される。
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明は、遊技が開始されると、スロットマシンの精算払出動作が実行不可能となるので、遊技の開始に伴い、待機時間設定手段の待機時間をクリアすれば、待機時間の経過を待つことなく、速やかに、入賞時の払出処理を行うことができる、という知見に基づくものである。そして、請求項２記載の発明においては、待機時間設定手段の待機時間がクリアされない状態で精算払出動作が行われるので、精算払出動作を実行するにあたり、事前に待機時間の経過を待ってから、精算払出動作が開始されるようにすることもできる。
【００１７】
このような請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、遊技の開始を契機として、待機時間設定手段に保持されている待機時間をクリアし、待機時間設定手段の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段を設けたので、入賞により遊技媒体を払い出すときには、待機時間がクリアされ、待機時間設定手段は、待機時間が設定されていない状態となり、入賞による遊技媒体の払出動作は、待機時間の経過を待つことなく、速やかに行われる一方、精算により遊技媒体を払い出すときには、待機時間が確実に設定された状態となり、遊技媒体の払出動作は、待機時間の経過を待たなければ行われることがなくなり、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
【００１８】
また、遊技媒体の払出が連続払出数に達すると、その払出動作が精算払出動作であろうと、あるいは、入賞払出動作であろうと、待機時間の設定が行われるが、遊技を続けている限りは、待機時間が設定された状態で、次の遊技が開始された際に、設定された待機時間がクリアされ、当該遊技で入賞し、その入賞払出動作を行うこととなっても、待機時間が設定されていない状態となっているので、入賞払出動作を開始する前に、入賞払出動作の開始を待機させる待機動作が実行されることがなく、遊技者を待たせることなく、入賞払出動作を行うことができる。
ここで、遊技の開始を契機として待機時間をクリアするようにしたので、遊技媒体の払出動作を行うにあたり、事前に待機することが必要なときには、自動的に待機時間が正の値で設定された状態となり、事前に待機することが不要なときには、自動的に待機時間が設定されていない状態になるので、待機時間が待つ必要があるか否かの判断を制御プログラムで行う必要がなく、簡単な制御プログラムで確実にホッパーユニットを制御することができる。
【００１９】
（請求項３の効果）
前述のように構成された請求項３の発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項３の発明によれば、ホッパー制御部に、ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、ホッパー装置から払い出させた遊技媒体の数が、連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残る場合に、ホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、払出中断制御手段によるホッパー装置の払い出し動作の中断状態を継続させる時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、払出中断制御手段がホッパー装置の払い出し動作を中断させてから、待機時間設定手段に設定されている待機時間が経過すると、ホッパー装置に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段とを設け、ホッパー制御部が、ホッパー装置に遊技媒体の連続的な払い出し動作を行わせ、ホッパー装置から払い出させた遊技媒体の数が、連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残る場合に、払出中断制御手段がホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させ、その後、待機時間設定手段に設定された待機時間が経過してから、払出再開制御手段が遊技媒体の払い出しを再度行わせるようにしたので、例えば、連続払出数設定手段に設定される連続払出数を、入賞で払い出される払出数よりも大きい数値とすれば、不正行為によりクレジットを満タンにした後、上限枚数の遊技媒体を払い出そうとする場合には、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達した時点で、払い出すべき遊技媒体が必ず残るので、払出中断制御手段がホッパー装置による払い出し動作を中断させ、待機時間設定手段に設定された待機時間が経過してから、遊技媒体の払い出しが再開される。
【００２０】
このため、不正行為によりクレジットを満タンにすると、すべての遊技媒体を払い出すには時間がかかるうえ、払い出しを行っている間、音楽や効果音等を継続して発すれば、払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、時間のかかる払い出しが周囲の注意を引き付け、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
一方、入賞により、入賞役に応じた枚数の遊技媒体を払い出す場合には、連続払出数設定手段に設定される連続払出数が、入賞で払い出される払出数と同じ値、又は、入賞で払い出される払出数よりも大きい数値となり、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が、連続払出数に達した時点、又は、連続払出数に達する前に、すべての遊技媒体の払い出しが完了し、この場合には、払出中断制御手段がホッパー装置による払い出し動作を中断することがない。このため、入賞による払い出しは、中断及び待機することがなく、すべての遊技媒体が速やかに払い出され、遊技者を待たせることがなく、待たせることで不快にすることもない。
【００２１】
なお、連続払出数設定手段に設定される連続払出数が、入賞で払い出される払出数と同じ値の場合、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達した後、すなわち、ホッパー装置の払出動作が完了した後に、ホッパー装置の払出動作に対して中断処理及び待機処理が行われるので、中断処理及び待機処理がホッパー装置の払出動作が完了後に実行されても、完了している払出動作は、中断させることも、中断後再開前に待機させることもできない。
また、遊技機としてのスロットマシンの場合、一般的に、入賞によるメダルの払い出し枚数は最多でも１５枚とされ、クレジットとして貯留可能なメダルの枚数は上限が５０枚とされ、１回の遊技で別途可能なメダルの枚数は最多で３枚とされている。
【００２２】
以上において、ホッパー装置の払出動作を中断すること、換言すると、ホッパー装置の電動機を停止させることで、払い出しに時間がかかるようにしたので、ホッパー装置の電動機の回転速度を可変とする必要がなく、従って、出力電圧が一定の電源装置が採用でき、電源装置の価格が高くなることがなく、ひいては、遊技機の製造コストの増大を未然に防止することができる。
従って、クレジット上限枚数のメダルを払い出すのに時間がかかるようにしても、製造コストが高くなることがなく、これにより、前記目的が達成される。
（請求項４の効果）
前述のようなに構成された請求項４の発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２３】
すなわち、請求項４の発明によれば、ホッパー制御部に、精算スイッチが操作されたときに、ホッパー装置を制御して、クレジット貯留部に貯留されているクレジット数に相当する数の遊技媒体を、ホッパー装置から払い出させる精算動作制御手段と、ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、精算動作制御手段がホッパー装置から連続的に払い出させた遊技媒体の数が、連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達すると、ホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させる払出中断制御手段と、払出中断制御手段によるホッパー装置の払い出し動作における中断状態の継続時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、払出中断制御手段がホッパー装置の払い出し動作を中断させてから、待機時間設定手段に設定されている待機時間が経過すると、ホッパー装置に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段とを設け、ホッパー制御部が、精算スイッチの操作に応答して、ホッパー装置に遊技媒体の連続的な払い出し動作を行わせ、その後、ホッパー装置から払い出させた遊技媒体の数が、連続払出数設定手段に設定されている連続払出数に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残っている場合に、払出中断制御手段がホッパー装置による遊技媒体の払い出し動作を中断させ、待機時間設定手段に設定された待機時間が経過してから、払出再開制御手段が遊技媒体の払い出しを再度行わせるようにしたので、不正行為によりクレジットを満タンにした後、精算スイッチを操作して、すべての遊技媒体を払い出させようとすると、途中で払い出しが中断し、すべての遊技媒体を払い出させるのに時間がかかるうえ、払い出しを行っている間、音楽や効果音等を継続して発すれば、払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、時間のかかる払い出しが周囲の注意を引き付け、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
【００２４】
一方、入賞により、入賞役に応じた枚数の遊技媒体を払い出す場合には、精算スイッチが操作されないので、払出中断制御手段がホッパー装置による払い出し動作を中断することがない。このため、入賞による払い出しは、中断及び待機することがなく、すべての遊技媒体が速やかに払い出され、遊技者を待たせることがなく、待たせることで不快にすることもない。
ここで、ホッパー装置の払出動作を中断すること、換言すると、ホッパー装置の電動機を停止させることで、払い出しに時間がかかるようにしたので、ホッパー装置の電動機の回転速度を可変とする必要がなく、従って、出力電圧が一定の電源装置が採用でき、電源装置の価格が高くなることがなく、ひいては、遊技機の製造コストの増大を未然に防止することができる。
【００２５】
従って、クレジット上限枚数のメダルを払い出すのに時間がかかるようにしても、製造コストが高くなることがなく、これにより、前記目的が達成される。
（請求項５の効果）
前述のようなに構成された請求項５の発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項５の発明によれば、ホッパー装置から連続的に払い出させる遊技媒体の数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段と、ホッパー装置から払い出させるべき枚数の遊技媒体がすべて払い出されたこと、及び、ホッパー装置から払い出された遊技媒体の枚数が、連続払出数設定手段に保持されている連続払出数に達したことの少なくとも一方の条件が成立すると、払い出し動作を終了させる払出終了手段とを設けたので、精算のためにホッパー装置から遊技媒体の払い出しが開始された後、払い出された遊技媒体の枚数が、連続払出数設定手段に保持されている連続払出数に達すると、払い出すべき遊技媒体が残っていても、払出終了手段が遊技媒体の払い出しを停止する。
【００２６】
ここで、ホッパー装置から遊技媒体を払い出させる払い出し動作が開始される前に、ホッパー装置の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる払出待機手段と、払出待機手段がホッパー装置の停止状態を維持して払い出し動作を待機させる際に、払出待機手段がホッパー装置の停止状態を継続して待機させる時間である待機時間を設定し保持する待機時間設定手段と、ホッパー装置から払い出した遊技媒体の枚数が、連続払出数設定手段に保持されている連続払出数に達したことに起因して、払出終了手段が払い出し動作を停止させた際に、ホッパー装置から払い出させるべき遊技媒体が残っている場合に、残った枚数の遊技媒体についての払い出し動作である残数払い出し動作を開始させる残数払出動作開始手段とを設けたので、払出終了手段が遊技媒体の払い出しを停止した時点で、ホッパー装置から払い出させるべき遊技媒体が残っていると、残数払出動作開始手段が残数払い出し動作を開始させるが、残数払い出し動作を開始する前に、待機時間設定手段に設定されている待機時間が経過するまで、払出待機手段が払い出し動作を待機させ、待機時間の経過後、払い出し動作が開始されるようになる。
【００２７】
このため、ホッパー装置が払い出した遊技媒体の数が連続払出数に達する度に、遊技媒体の払出動作が一旦停止し、所定の待機時間が経過するまで、残りの遊技媒体の払出動作が開始されないので、不正行為によりクレジットを満タンにした後、上限枚数の遊技媒体を払い出そうとする場合には、すべての遊技媒体を払い出すのに時間がかかるうえ、払い出しを行っている間、音楽や効果音等を継続して発すれば、払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、時間のかかる払い出しが周囲の注意を引き付け、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
そのうえ、遊技が開始された際に、待機時間クリア手段が設定された待機時間をクリアし、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段を設けたので、待機時間設定手段に待機時間が設定されていても、遊技の開始に起因して、待機時間設定手段に待機時間がクリアされ、当該遊技で入賞し、その入賞払出動作を行うこととなっても、入賞払出動作を開始する際には、待機時間が設定されていない状態となっている。これにより、入賞払出動作を開始する前には、入賞払出動作の開始を待機させる待機動作が実行されることがなく、遊技者を待たせることなく、入賞払出動作を開始できる。
【００２８】
以上において、ホッパー装置の電動機を停止させることで、払い出しに時間がかかるようにしたので、ホッパー装置の電動機の回転速度を可変とする必要がなく、従って、出力電圧が一定の電源装置が採用でき、電源装置の価格が高くなることがなく、ひいては、遊技機の製造コストの増大を未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る遊技機であるスロットマシンを示す正面図である。
【図２】前記実施形態に係る回転リールの図柄配列を示す図である。
【図３】前記実施形態に係るスロットマシンの役の一覧を示す図である。
【図４】前記実施形態に係る制御装置の全体を示すブロック図である。
【図５】前記実施形態に係る制御装置の要部を示すブロック図である。
【図６】前記実施形態に係る遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】前記実施形態に係る当否抽選処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】前記実施形態に係るリール回転停止処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】前記実施形態に係るメダル入賞精算払出処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】前記実施形態に係る払い出し待機処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】前記実施形態に係る連続払出数払出処理を説明するためのフローチャートである。
【図１２】前記実施形態に係る終端払出処理を説明するためのフローチャートである。
【図１３】本発明の第２実施形態に係る制御装置の要部を示すブロック図である。
【図１４】前記実施形態に係る遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図１５】前記実施形態に係るメダル入賞精算払出処理を説明するためのフローチャートである。
【図１６】本発明の第３実施形態に係る制御装置の全体を示すブロック図である。
【図１７】前記実施形態に係る遊技制御処理を説明するためのフローチャートである。
【図１８】前記実施形態に係る精算払出処理を説明するためのフローチャートである。
【図１９】前記実施形態に係る入賞払出処理を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
［第１実施形態］
以下に、本発明を実施するための形態の一つである第１実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（スロットマシン１の概要）
本第１実施形態に係る遊技機であるスロットマシン１は、周面に複数種類の図柄61が記された３個の回転リール40を備え、回転リール40に記された図柄61が所定の組み合わせとなるように、回転している回転リール40を停止させる遊技を行うものである。
このようなスロットマシン１は、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するために、正面形状が長方形となった箱状の本体キャビネット２を備えたものとなっている。
【００３１】
本体キャビネット２は、正面全体が開口された箱状の部材である。そして、本体キャビネット２には、その開口を塞ぐための前扉３が回動可能に設けられている。
前扉３の上下方向における中央部分は、スロットマシン１の遊技操作を行うための操作部４となっている。この操作部４には、次のような操作用の手段が設けられている。
すなわち、操作部４の図１中右端近傍には、前扉３の施錠を行う鍵が差し込まれる鍵穴3Aと、遊技媒体としてのメダルが投入されるメダル投入口18とが設けられている。
操作部４の図１における中央部分には、複数の回転リール40の回転を停止させる際に、それぞれ操作される複数のストップスイッチ50が設けられている。このストップスイッチ50の図１中左端上方には、メダル投入口18に投入されたメダルのうち該遊技に賭けるメダルの枚数を設定する、要するにメダルのベット操作を行うためのベットスイッチ16が設けられている。また、ストップスイッチ50の図１中左側には、回転リール40の回転を開始させる際に操作されるスタートスイッチ30が設けられている。このスタートスイッチ30の図１中左端上方には、貯留されているメダルを払い戻させるための精算スイッチ17が設けられている。
【００３２】
このような操作部４の下方には、文字及び図の少なくとも一方からなる標章、例えば、スロットマシン１の機種名を鮮明に表示するための下パネル3Bが設けられている。この下パネル3Bの裏側には、下パネル3Bを後方から照らす図示しないバックライト装置が設けられている。さらに、下パネル3Bの下方には、払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け部3Cが設けられている。
また、操作部４の上方には、横方向に細長い長方形状に形成された図柄表示窓13が設けられている。図柄表示窓13は、本体キャビネット２の内部に収納された回転リール40の図柄61を遊技者に見せるための窓である。
【００３３】
図柄表示窓13の上方には、動画の表示までもが可能となった液晶表示装置66A が設けられている。これらの液晶表示装置66A 及び図柄表示窓13の周囲には、液晶表示装置66A 及び図柄表示窓13の図１中左方、上方、右方を囲むように、逆Ｕ字形に配列された装飾ランプ部66B が設けられている。
また、前扉３の上方左右の角隅近傍には、種々の音声を出力するためのスピーカ66C が設けられている。
これらの装飾ランプ部66B 及びスピーカ66C は、遊技を演出する演出動作、例えば、それぞれの遊技毎にスロットマシン１の内部で行われる当否抽選で所定の当選役に当選したために、対応する当選フラグが成立した際に行われる報知演出動作等を行うために設けられた演出手段66となっている。
【００３４】
演出手段66は、当選フラグが成立すると、例えば、ボーナスフラグが成立すると、装飾ランプ部66B を点灯又は点滅させる、スピーカ66C から当選音を発生させる等のいずれか一つを単独で作動させる、若しくは、これら二つ以上、又は、全部を同時に作動させることにより、遊技者に当選フラグの成立を報知する報知演出を行うようになっている。
なお、ボーナスフラグ等の当選フラグが成立すると、液晶表示装置66A も、その旨を画面に映し出された文字や映像で表示し、この表示により、遊技者に当選フラグの成立を報知する報知演出を行うようになっている。
また、図柄表示窓13の図１中下方であって、メダル投入口18の図１中斜め左端上方には、遊技開始のために必要な数を超えて投入されたメダルの数を、所定の範囲内で表示するクレジット表示部19が設けられている。なお、このクレジット表示部19としては、７セグメントの発光ダイオードを含んで構成されたもの等が採用できる。
【００３５】
本体キャビネット２の内部において図柄表示窓13の裏側には、前述の三個の回転リール40を回転可能に支持するとともに、各回転リール40を回転駆動する図示しないモーターを備えたリールユニット60が設けられている。
また、本体キャビネット２の内部においてメダル投入口18の下方には、当該メダル投入口18に投入されたメダルの真贋を判定するメダルセレクタ15が設けられている。
下パネル3Bの裏側には、メダルセレクタ15が真正なものと判定したメダルを貯留するとともに、必要に応じて、貯留されたメダルを払出口65A から払い出すホッパーユニット65が設けられている。
【００３６】
ここにおいて、ホッパーユニット65は、投入された遊技媒体であるメダルの貯留及び払い出しを行うホッパー装置である。
以上のようなスロットマシン１は、遊技者がメダルをベットした後に、スタートスイッチ30を操作することにより、複数の回転リール40が回転を開始し、この後、遊技者が複数のストップスイッチ50を操作して、所定の図柄61の組み合わせを示す位置に複数の回転リール40を停止させることができた場合に入賞となって、入賞した役に対応する枚数のメダルを遊技者に払い出すように形成されている。
ここで、スロットマシン１は、一般的に、遊技開始のために必要な枚数を超えてメダルが投入された際に、そのメダルの超過枚数を所定の範囲内でクレジットとして貯留するクレジット機能を備えたものとなっている。
【００３７】
そして、スロットマシン１は、メダルがクレジットとして貯留されている状態で、精算スイッチ17が操作されると、ホッパーユニット65を作動させて、クレジット数に応じた枚数のメダルを払い戻すようになっている。
また、スロットマシン１は、３枚のメダルがベットされているだけで、クレジットとして貯留されたメダルがない状態で、精算スイッチ17が操作されると、ホッパーユニット65を作動させて、ベットされている３枚数のメダルを払い戻す精算処理を行うようになっている。
さらに、スロットマシン１は、メダルがクレジットとして貯留された状態で一の遊技が終了し、且つ、次の遊技のために、メダルが未だベットされていない状態で、精算スイッチ17が操作されると、ホッパーユニット65を作動させて、クレジット数に相当するメダルのみを払い戻す精算処理を行うようになっている。
【００３８】
そして、スロットマシン１は、メダルがクレジットとして貯留され、且つ、次の遊技のために、メダルがベットされている状態で、精算スイッチ17が操作されると、ホッパーユニット65を作動させて、クレジット数に相当するメダルの枚数に、ベットされたメダルの枚数を加えた枚数のメダルを払い戻す精算処理を行うようになっている。
なお、スロットマシンとしては、ベットされているメダルの精算が行えないスロットマシンもあり、このようなスロットマシンは、メダルがクレジットとして貯留され、且つ、次の遊技のために、メダルがベットされている状態で、精算スイッチ17が操作されると、クレジット数に相当するメダルの枚数についてのみメダルを払い戻す精算処理を行うようになっている。
【００３９】
（スロットマシン１の役と図柄について）
このようなスロットマシン１は、前述の如く、役に係る図柄61の組み合わせが停止表示されるように、回転している回転リール40を停止させる遊技を行うものである。
換言すると、スロットマシン１は、回転リール40が停止された際に、図柄表示窓13に設定されている有効入賞ライン上に沿って、役に係る図柄61の組み合わせを停止させる遊技を行うものである。
ここで、図柄表示窓13には、３個の回転リール40がすべて停止すると、縦３個×横３個の計９個の図柄61が停止表示されるようになっている。
【００４０】
また、図柄表示窓13には、有効入賞ラインとして、上段の３個の図柄61を通る上段有効入賞ラインと、中段の３個の図柄61を通る中段有効入賞ラインと、下段の３個の図柄61を通る下段有効入賞ラインと、左下・中央・右上の３個の図柄を通る右上り有効入賞ラインと、左上・中央・右下の３個の図柄を通る右下り有効入賞ラインとが設けられている。
また、図柄表示窓13の内部に配列された３個の回転リール40、すなわち、図１中、左側に配置された左リール、中央に配置された中リール、及び、右側に配置された右リールの各外周面には、図２に示すように、複数種類の図柄が所定の順番で２１個記されている。具体的には、左リール、中リール及び右リールの各外周面には、図柄として、「赤７Ａ」、「赤７Ｂ」、「青７」、「ＢＡＲ」、「リプレイ」、「プラム」、「ベル」及び「チェリー」が付されている。
【００４１】
以上において、スロットマシン１に設定されている役としては、有効入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが停止表示されることにより、メダルが払い出される小役と、有効入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが停止表示されることにより、メダルの払い出しはないがメダルを新たに投入することなく前回の遊技と同じ条件で再度遊技を行うことができる再遊技を実行させる再遊技役と、有効入賞ライン上に所定の図柄の組み合わせが停止表示されることにより、メダルの払い出しはないがボーナス遊技へ移行するボーナス役とがある。
すなわち、ボーナス役としては、図３に示すように、ＢＢ役と、ＲＢ役とがある。
【００４２】
ＢＢ役は、「赤７Ａ」「赤７Ａ」「赤７Ａ」の図柄の組み合わせにより構成される。そして、有効入賞ライン上にこれらの図柄の組み合わせが停止表示されると、ビッグボーナス遊技へ移行するようになっている。
また、ＲＢ役は、「青７」「青７」「青７」の図柄の組み合わせにより構成される。そして、有効入賞ライン上にこの図柄の組み合わせが停止表示されることにより、レギュラーボーナス遊技へ移行するようになっている。
なお、本実施形態では、ボーナス役に係る図柄の組み合わせが停止表示されても、メダルの払い出しを行うことなく、ボーナス遊技へ移行するようにしたが、所定枚数（たとえば１５枚）のメダルを払い出した後に、ボーナス遊技へ移行するようにしてもよい。
【００４３】
小役としては、図３の如く、プラム役と、赤７プラム役と、青７プラム役と、ＢＡＲプラム役と、ベル役と、チェリー役とがある。
このうち、プラム役、赤７プラム役、青７プラム役及びＢＡＲプラム役は、当該役に係る図柄の組み合わせが停止表示される、すなわち、入賞すると、９枚のメダルが払い出される役である。
ベル役は、当該役に係る図柄の組み合わせが停止表示される、すなわち、入賞すると、５枚のメダルが払い出される役である。
チェリー役は、当該役に係る図柄の組み合わせが停止表示される、すなわち、入賞すると、３枚のメダルが払い出される役である。なお、チェリー役は、後述するＡＴ遊技を途中で中止させる契機となるパンク役となっている。
【００４４】
各小役を構成する図柄の組み合わせは以下の通りである。
プラム役は、「プラム」「プラム」「プラム」の組み合わせで構成される。
赤７プラム役は、「赤７Ａ」「プラム」「プラム」の組み合わせで構成される。
青７プラム役は、「青７」「プラム」「プラム」の組み合わせで構成される。
ＢＡＲプラム役は、「ＢＡＲ」「プラム」「プラム」の組み合わせで構成される。
ベル役は、「ベル」「ベル」「ベル」の組み合わせで構成される。
チェリー役は、「チェリー」「ＡＮＹ」「ＡＮＹ」（「ＡＮＹ」は、いずれの図柄であってもよいことを意味する。）の組み合わせで構成される。
【００４５】
再遊技役は、「リプレイ」「リプレイ」「リプレイ」の組み合わせにより構成され、有効入賞ライン上に、これらの図柄の組み合わせが停止表示されると、メダルを新たに投入することなく前回の遊技と同じ条件で遊技を再度行える役である。なお、再遊技役に係る図柄の組み合わせが停止表示されても、メダルの払い出しがない。
（スロットマシン１の制御装置５）
次に、スロットマシン１の制御装置５について説明する。
図４には、スロットマシン１に係る制御系統の概略構成が示されている。図４において、制御装置５は、マイクロコンピュータを利用したＣＰＵ並びにＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶手段を含んで構成されたハードウェアに、演出動作制御や遊技動作制御を行うためのソフトウェアがインストールされたものである。
【００４６】
このような制御装置５の特徴を簡単に説明すると、制御装置５は、遊技が行われる毎に遊技の当否に係る当否抽選を行い、当否抽選により所定の当選役に対応した当選フラグが成立することにより、遊技者に対して当該当選役への入賞を可能にするものである。
このようなスロットマシン１の遊技動作を制御する制御装置５は、信号の受信や送信を行うために、図示しない信号入力部及び制御信号出力部を備えている。このうち、信号入力部には、図４に示すように、前述したメダルセレクタ15、ベットスイッチ16、精算スイッチ17、スタートスイッチ30、及び、ストップスイッチ50等、遊技者により操作されて遊技用の信号を出力する機器が電気的に接続されている。
【００４７】
一方、制御信号出力部には、リールユニット60、ホッパーユニット65、演出手段66（装飾ランプ部66Bやスピーカ66C ）、及び、液晶表示装置66A 等、能動的に動作する装置が電気的に接続されている。これにより、制御装置５は、遊技者の操作や遊技の結果に対応して、リールユニット60、ホッパーユニット65、装飾ランプ部66B 、スピーカ66C 、及び、液晶表示装置66A 等の動作制御が行えるようになっている。
このような制御装置５には、インストールされている前述のソフトウェアにより、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作に対応した回転リール40の動作制御を含んだスロットマシン１の遊技全般を制御する遊技制御装置6Aと、当否抽選で所定の当選フラグが成立した際に、その旨を報知する報知演出等、遊技を盛り上げるための様々な演出の動作を制御する演出制御装置6Bとが設けられている。
【００４８】
（遊技制御装置6A）
遊技制御装置6Aは、図４の如く、遊技者のスイッチ操作等に対応して遊技を進行させる遊技進行制御部７と、この遊技進行制御部７が発する指令に基づいてホッパーユニット65等の遊技装置を制御する遊技装置制御部８とを備えたものとなっている。
このうち、遊技進行制御部７は、ボーナスフラグ等の当選フラグが何ら成立していない状態で行われる通常遊技における遊技動作を制御する通常遊技制御手段70と、ボーナスゲーム等に入賞すると通常遊技から移行して行われる特別遊技の遊技動作を制御する特別遊技制御手段80と、遊技が行われる毎に遊技の当否に係る当否抽選を行うための当否抽選手段90と、遊技開始のために必要な数を超えて投入されたメダルの数を、所定の範囲内でクレジットとして貯留するクレジット貯留部９を有するものとなっている。
【００４９】
一方、遊技装置制御部８は、遊技進行制御部７からの指令に基づいてリールユニット60の動作を制御するリールユニット制御手段8Aと、遊技進行制御部７が発する指令に基づいてホッパーユニット65の動作を制御するホッパーユニット制御手段8Bとを有するものとなっている。
（通常遊技制御手段70）
通常遊技制御手段70は、図柄61の蹴飛ばし引き込み等を含む回転リール40の起動及び停止を制御する駆動制御機能と、ボーナスフラグ等の特別当選フラグ成立の権利の持ち越しを制御する持ち越し制御機能と、フラグ成立の権利の持ち越しがなされない小役に入賞した際に、メダルを払い出すことを命じる払出指令信号を遊技装置制御部８へ送出する払出指令機能とを備えている。
【００５０】
また、通常遊技制御手段70は、駆動制御機能により、メダル投入口18にメダルが投入されたこと、ベットスイッチ16の操作によりメダルが投入（ベット）されたこと、及び、前遊技で「再遊技（Replay）」となった場合において前遊技から所定時間が経過したことのいずかかの条件が満たされると、スタートスイッチ30の操作を契機に、３個の回転リール40の回転を一斉に開始させることを命じる回転指令信号を遊技装置制御部８へ送出する回転指令機能とを備えている。
そして、通常遊技制御手段70は、駆動制御機能により、３個のストップスイッチ50のそれぞれが操作されると、操作されたストップスイッチ50に対応する回転リール40の回転を停止させることを命じる停止指令信号を遊技装置制御部８へ送出する停止指令機能を備えている。
【００５１】
これらのストップスイッチ50が３個すべて操作し終えた後に、３個の回転リール40の回転が全て停止し、図柄表示窓13の有効入賞ライン上に、予め設定された当選役である小役を構成する複数の図柄61が揃うと、通常遊技制御手段70は、払い出し制御機能により、ホッパーユニット65に対して所定枚数のメダルを払い出させることを命じる払出指令信号を遊技装置制御部８へ送出する払出指令機能を備えている。
なお、通常遊技制御手段70は、メダルを払い出させることを命じる払出指令信号を遊技装置制御部８へ送出する代わりに、クレジットを増やしても良い。
ここで、スロットマシン１の遊技全般における当選役としては、入賞すると、メダルの払い出しを伴い、遊技者に利益を付与する小役入賞に対応する当選役と、この小役入賞よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する特別入賞に対応する当選役と、メダルの払い出しは無いが、遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる「再遊技(Replay)」に対応する当選役とが準備されている。
【００５２】
これらの当選役のうち、当否抽選手段90による当否抽選の結果がいずれかの一の当選役となった場合、通常遊技制御手段70は、その当選役に対応した当選フラグを成立させるようになっている。
また、当否抽選手段90による当否抽選の結果が特別入賞に対応する当選である場合に、特別当選フラグ、いわゆるボーナスフラグが成立し、且つ、この特別当選フラグ成立中に、リールユニット60に設けられた回転リール40の停止図柄の組み合わせが、予め定められた所定の組み合わせである特別入賞図柄（例えば、有効入賞ライン上に「赤７Ａ」が３個停止表示される）と一致していることを条件に、スロットマシン１の遊技は、遊技者に有利な特別遊技に移行するようになっている。
【００５３】
このように当否抽選手段90の抽選により特別当選フラグが成立したものの、回転リール40の停止図柄の組み合わせが特別入賞図柄と一致していない場合、当該遊技では、特別遊技に移行することはない。この場合、通常遊技制御手段70は、特別当選フラグ成立の権利を、それ以後の遊技に持ち越すように、特別当選フラグの成立状態を維持するように制御を行うようになっている。そして、それ以後の遊技で、遊技者が停止図柄の組み合わせを特別入賞図柄と一致させることができれば、特別当選フラグ成立の権利が持ち越されていることから、特別遊技に移行するようになっている。なお、小役の当選フラグは、当選フラグが成立した遊技で入賞できなかった場合、不成立の状態に戻り、当選フラグ成立の権利が次の遊技への持ち越されることはない。
【００５４】
（リールユニット制御手段8A）
続いて、遊技進行制御部７の特別遊技制御手段80及び当否抽選手段90に先だって、遊技制御装置6Aのリールユニット制御手段8Aについて説明する。
進行中の一の遊技において、いずれかの当選フラグが成立している状態で、対応する入賞図柄を有効入賞ライン上に揃えることができるか否かは、一定の回転速度で回転している回転リール40に対して操作されたストップスイッチ50の操作タイミングが適切か否かによって決まるものとなっている。
すなわち、リールユニット制御手段8Aは、ストップスイッチ50を操作した後、１９０ｍｓ以内に回転リール40を停止させるようになっており、ストップスイッチ50を操作した後、ストップスイッチ50を操作したほぼその時点の位置だけでなく、１９０ｍｓ以内に停止可能となる回転リール40の円周上の引き込み可能範囲内における任意の位置にも停止させることが可能となっている。
【００５５】
換言すると、リールユニット制御手段8Aは、停止図柄から連続する４個の引き込み可能図柄の中に、対応する入賞図柄が含まれている場合には、停止するまでの時間を遅らせて、有効入賞ライン上にその入賞図柄を引き込んで回転リール40を停止させるように制御を行うようになっている。
なお、ストップスイッチ50の操作タイミングが不適切である等により、かかる４個の引き込み可能図柄の中に、成立した当選フラグ対応する入賞図柄が含まれていない場合には、有効入賞ライン上に、入賞図柄を引き込んで停止することは不可能となっている。
（特別遊技制御手段80）
特別遊技制御手段80は、通常遊技とは異なる特別遊技における遊技動作を制御するものとなっている。
【００５６】
すなわち、スロットマシン１には、特別遊技として、特定導入遊技（ビッグボーナスゲーム）、特定遊技（レギュラーボーナスゲーム）、アシストリプレイタイム遊技が設定されている。なお、ビッグボーナスゲーム、レギュラーボーナスゲーム及びアシストリプレイタイム遊技を、それぞれＢＢゲーム、ＲＢゲーム及びＡＲＴゲームと略す。
ここで、ＢＢゲームは、スロットマシン１の遊技における最も大きな役であり、複数回数のＲＢゲームが行える特別遊技である。
ＲＢゲームは、所定回数の入賞が達成されるまで最大回数を限度に複数回のＪＡＣゲームが行える特別遊技である。また、ＲＢゲームは、ＢＢゲームに移行した際にＢＢゲームの一環として行われる場合、及び、ＢＢゲームの一環ではなく単独で行われる場合のいずれの状況でも行われる。
【００５７】
ＪＡＣゲームは、ＲＢゲーム中に行われ、入賞するとメダルの払い出しが遊技者に対して行われる特別遊技となっている。
ＡＲＴゲームは、メダルの投入がなくとも行える再遊技の遊技回数を多くして遊技者のメダルの使用枚数を抑制するリプレイタイムゲームと、小役に当選すると遊技者を当該小役の入賞へ導く報知演出遊技とが組み合わされた特別遊技である。
換言すると、ＡＲＴゲームは、リプレイに当選する確率が入賞前よりも高くされるとともに、液晶表示装置66A 等を利用して指示した順番でストップスイッチ50を操作すると入賞に至る特別遊技となっている。
【００５８】
このような特別遊技は、通常遊技の実行中に当否抽選手段90により特別当選フラグが成立した状態で、遊技者の操作により停止した停止図柄が前述の特別入賞図柄と一致すると、開始されるものとなっている。
例えば、ＢＢゲームは、通常遊技において、ビッグボーナスフラグが成立した状態で、「赤７Ａ」が有効入賞ライン上に３個揃うことを契機に開始されるようになっている。
特別遊技制御手段80には、図４の如く、ＢＢゲームにおける遊技動作を制御する特定導入遊技制御手段81と、ＲＢゲームにおける遊技動作を制御する特定遊技制御手段82と、ＡＲＴゲームにおける遊技動作のうち、ＲＴ遊技に係る動作を制御するＲＴ遊技制御手段83とが設けられている。
【００５９】
特定導入遊技制御手段81は、ＢＢゲームに移行した当初、小役の入賞の可能性がある通常遊技と同様の遊技動作の制御を行い、ＲＢゲームに移行するための特定入賞図柄が有効入賞ライン上に揃うと、その後、ＲＢゲームの遊技動作の制御を行うものである。
具体的には、特定導入遊技制御手段81は、ＲＢゲームに移行するまでは、通常遊技と同様に最大３枚のメダルの投入によって遊技を開始させ、３つの回転リールの回転を各々停止させた際に、有効入賞ライン上に入賞図柄が揃っているか否かによって、メダルの払い出しを行わせるようになっている。
従って、特定導入遊技制御手段81は、ＲＢゲームに移行するまでは、通常遊技と同様に、当否抽選手段90に小役を含めた抽選を毎回行わせるようになっている。
【００６０】
ここで、ＢＢゲームは、遊技者に払い出されたメダル枚数が予め設定された最大枚数に達すると、終了するようになっている。
このため、特定導入遊技制御手段81は、ＢＢゲームが終了するまで、複数回のＲＢゲームを行うように制御を行い、１回目のＲＢゲームが終了した後は、通常遊技と同様の遊技動作が行われるように、その遊技動作を制御するようになっている。
なお、ＢＢゲームを終了させる条件は、遊技者に払い出されたメダル枚数が予め設定された最大枚数に達したことに限らず、当該ＢＢゲームで行われたＲＢゲームの回数、或いは、通常遊技と同様の遊技の回数が、予め設定された最大回数に達したことでもよい。
【００６１】
特定遊技制御手段82は、ＲＢゲームに移行すると、１枚のメダル投入で遊技を開始させた後、当該遊技の動作を制御するようになっている。具体的には、特定遊技制御手段82は、遊技者が１枚のメダルを投入し、回転リール40の回転駆動を開始させた後、回転リール40を停止した際に、所定の図柄が表示窓12のセンターライン上に揃った場合に入賞とし、所定枚数のメダルをホッパーユニット65に払い出させるように遊技動作を制御するものとなっている。
ここで、ＲＢゲームは、入賞するとメダルの払い出しがなされるＪＡＣゲームが予め定められた最大回数（例えば、１２回）を越えない範囲で行われ、そのうち、予め定められた最大入賞回数（例えば、８回）の入賞が可能である。
【００６２】
すなわち、ＲＢゲームは、ＪＡＣゲームの実施回数が最大回数に達した時、或いは、ＪＡＣゲームの実施における入賞回数が最大入賞回数に達した時のいずれか早い時に終了するようになっている。
（当否抽選手段90）
当否抽選手段90は、予め定めた抽選確率に基づいて当選か否かの当選判定の抽選を行うものである。そして、当否抽選手段90による抽選結果が当選である場合に当選フラグが成立し、この当選フラグ成立中に、回転リール40の停止図柄の組み合わせが予め定められた入賞図柄と一致したことを条件に入賞となり、遊技者にメダルの払い出しや、特別遊技等の利益が付与されるように設定されている。
【００６３】
この当否抽選手段90には、図４に示すように、当否抽選用の乱数を発生させる乱数発生手段91と、この乱数発生手段91が発生した乱数を所定の条件で抽出する乱数抽出手段92と、当否判定の際に当選領域が参照される当否判定テーブル93と、この当否判定テーブル93に基づいて当否判定を行う判定手段94とが設けられている。
乱数発生手段91は、予め設定された所定の数値領域内（例えば、十進数で０〜９９９の範囲内）で、当否抽選用の乱数を発生させるものである。
乱数抽出手段92は、予め設定された所定の条件が達成されたことを契機に、例えば、スタートスイッチ30が操作されたことを契機に、乱数発生手段91によって次々発生される乱数の中から一の乱数を抽出し、抽出した乱数を抽出乱数データとするものである。
【００６４】
当否判定テーブル93は、乱数発生手段91がとりうる乱数の全領域における所定の箇所に、ＢＢゲーム等の各入賞役に対応した当選役の各々を決定する当選領域がそれぞれ割り当てられたものである。当否判定テーブル93としては、各当選役の当選する確率である抽選確率データが互いに異なる複数種類のものが用意されている。
判定手段94は、各遊技に対応した抽選確率データを有する当否判定テーブル93を選択し、選択した当否判定テーブル93と、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データとに基づいて、当否の判定及び当選の場合には当選役を決定するものである。具体的には、判定手段94は、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データと、選択した当否判定テーブル93における各当選領域の当否判定領域データとを照合し、乱数抽出手段92が抽出した抽出乱数データに一致する当否判定領域データが属する当選領域から、当否の判定及び当選役の決定を行うものである。
【００６５】
このような当否抽選手段90は、当否抽選を終了すると、その当選結果の内容を示す抽選結果信号を送出するようになっている。
クレジット貯留部９は、メダル投入口18に投入されたメダルが遊技開始のために必要な数を超えた際に、遊技開始に必要な数を超えたメダルの数を計数するとともに、所定の範囲内でクレジットとして貯留するものである。
そして、クレジット貯留部９は、クレジットとして貯留しているメダルの数であるクレジット数をクレジット表示部19にデジタル表示するように形成されている。
（演出制御装置6B）
次に、遊技装置制御部８のホッパーユニット制御手段8Bに先だって演出制御装置6Bについて説明する。
【００６６】
演出制御装置6Bは、特別当選フラグが成立した際に、当該特別当選フラグが成立したことを報知する報知演出等、演出内容の異なる複数種類の演出を行う機能を備えたものであり、液晶表示装置66A 、並びに、装飾ランプ部66B 及びスピーカ66C 等の演出手段66を制御する機能をも備えている。
さらに説明すると、演出制御装置6Bは、当否抽選手段90が当否抽選によりボーナスフラグである特別当選フラグを成立させた際に、当該当否抽選手段90から出力されるボーナスフラグの状態を示すステータス信号を受信し、ステータス信号に応じて報知演出を所定の確率で行うものであり、場合によっては、報知演出を行わないように演出動作を制御するものとなっている。
【００６７】
（ホッパーユニット制御手段8B）
ホッパーユニット制御手段8Bは、前述したように、遊技進行制御部７が発する指令に基づいてホッパーユニット65を制御するホッパー制御部である。
すなわち、ホッパーユニット制御手段8Bは、図５に示すように、遊技進行制御部７から、メダルを払い出すためにホッパーユニット65を起動させる起動指令信号と、ホッパーユニット65が払い出すべきメダルの枚数を示す払出枚数信号と、遊技が開始されたことを知らせる遊技開始通知信号とが受信されるように形成されている。
また、ホッパーユニット制御手段8B及びホッパーユニット65の間には、電力制御素子を含んで構成されるとともに、ホッパーユニット65に駆動電力を供給するモーター駆動装置９が接続されている。
【００６８】
そして、ホッパーユニット制御手段8Bは、モーター駆動装置９に対して、ホッパーユニット65の起動及び停止を指令する起動停止信号を送るようになっている。
このようなホッパーユニット制御手段8Bには、図５の如く、ホッパーユニット65の払出動作を途中で中断する払出中断処理部20と、ホッパーユニット65を停止状態で待機させる待機処理部21と、ホッパーユニット65の駆動、すなわち、起動と停止とを制御するホッパーユニット駆動制御手段22とが設けられている。
このうち、ホッパーユニット駆動制御手段22は、待機処理部21からの起動指令信号を受けると、モーター駆動装置９を介してホッパーユニット65を起動し、払出中断処理部20から停止指令信号を受けると、モーター駆動装置９を介してホッパーユニット65を停止するようになっている。
【００６９】
ホッパーユニット駆動制御手段22は、例えば、電圧がＨｉｇｈ状態でホッパーユニット65の起動を指令するとともに、電圧がＬｏｗ状態でホッパーユニット65の停止を指令する起動停止信号をモーター駆動装置９へ送出するようになっている。
モーター駆動装置９は、図示しない直流電源装置が図示しない入力端子に接続され、ホッパーユニット65の図示しない電動機が図示しない出力端子に接続され、且つ、その内部に電力制御用のスイッチング素子が設けられたものとなっている。
モーター駆動装置９は、例えば、ホッパーユニット駆動制御手段22からの起動停止信号の電圧がＨｉｇｈ状態になると、当該スイッチング素子が導通状態となって、ホッパーユニット65の電動機が駆動され、メダルの払出動作が行われるようになっている。
【００７０】
一方、モーター駆動装置９は、例えば、ホッパーユニット駆動制御手段22からの起動停止信号の電圧がＬｏｗ状態となると、当該スイッチング素子が遮断状態となって、ホッパーユニット65の電動機が停止し、メダルの払出動作も停止するようになっている。
払出中断処理部20は、遊技進行制御部７からの払出枚数信号が示す、払い出すべきメダルの枚数に基づいて、ホッパーユニット65の払出動作を途中で中断するか否かの判定を行うものである。
払出中断処理部20には、ホッパーユニット65から連続的に払い出させるメダルの数である連続払出数(Ｌ)を設定し保持する連続払出数設定手段20A と、ホッパーユニット65から払い出されたメダルの数が、連続払出数設定手段20A に設定されている連続払出数に達すると、ホッパーユニット65によるメダルの連続的な払い出し動作を中断させる払出中断制御手段20B とが設けられている。
【００７１】
ここで、スロットマシン１には、入賞によって払い出されるメダルの枚数である払出枚数が互いに異なる役が複数種類設定されている。
例えば、スロットマシン１では、規則上、一回の入賞に対して払い出しされるメダルの最大枚数である最大払出可能枚数が、最大投入可能枚数の５倍以下に設定される。具体的には、マックスベット数である３枚である場合、最大払出可能枚数は、３枚の５倍である１５枚以下に規制される。そして、本実施形態では、最大払出可能枚数は、１５枚に設定されており、よって、本実施形態における連続払出数(Ｌ)は、１５枚に設定されている。
なお、連続払出数(Ｌ)は、スロットマシン１に設定された役のうち、入賞時に払い出されるメダルが最も多い役の払出枚数である最多払出枚数に応じて設定され、最多払出枚数が９枚である場合、９枚に設定することができ、最多払出枚数が最大払出可能枚数と同じ１５枚である場合、連続払出数(Ｌ)は、１５枚に設定することができる。
【００７２】
また、連続払出数(Ｌ)は、入賞によって払い出されるメダルの枚数が最も多い役の払出枚数に対応して設定することもできる。
連続払出数設定手段20A は、予め所定の数値に設定された連続払出数(Ｌ)を保持しているものであり、連続払出数(Ｌ)を示す連続払出数(Ｌ)信号を払出中断制御手段20B へ適宜送出するように形成されている。
払出中断制御手段20B は、遊技進行制御部７から受け取った払出枚数信号の示す払出枚数に基づいて、これからホッパーユニット65が払い出すべきメダルの枚数、すなわち、メダル払出残数(Ｍ)を取得するようになっている。
【００７３】
そして、払出中断制御手段20B は、連続払出数設定手段20A から受け取った連続払出数(Ｌ)信号が示す連続払出数(Ｌ)とメダル払出残数(Ｍ)とを比較し、メダル払出残数（Ｍ）よりも連続払出数(Ｌ)が少ない場合、連続払出数(Ｌ)に相当するメダルをホッパーユニット65から払い出すようになっている。
一方、払出中断制御手段20B は、メダル払出残数（Ｍ）よりも連続払出数(Ｌ)が多い場合、メダル払出残数（Ｍ）に相当するメダルをホッパーユニット65から払い出すようになっている。
ここで、払出中断制御手段20B は、ホッパーユニット65に設けられている図示しないメダルセンサーから出力されるメダル計数パルス信号を受信し、ホッパーユニット65が払い出した払い出しメダルの数を計数するように形成されている。
【００７４】
そして、払出中断制御手段20B は、連続払出数(Ｌ)に相当するメダルをホッパーユニット65から払い出すにあたり、計数しているメダルの数と連続払出数(Ｌ)とを比較し、計数しているメダルの数が連続払出数(Ｌ)に達すると、ホッパーユニット駆動制御手段22へ停止指令信号を送出し、ホッパーユニット65の払い出し動作を中断させ、且つ、待機処理部21へ起動指令信号を送出するようになっている。
一方、払出中断制御手段20B は、メダル払出残数(Ｍ)に相当するメダルをホッパーユニット65から払い出すにあたり、計数しているメダルの数とメダル払出残数(Ｍ)とを比較し、計数しているメダルの数がメダル払出残数(Ｍ)に達すると、ホッパーユニット駆動制御手段22へ停止指令信号を送出し、ホッパーユニット65の払い出し動作を終了させ、且つ、待機処理部21へ設定指令信号を送出するようになっている。
【００７５】
この際、払出中断制御手段20B は、払い出すべき全枚数についてメダルの払い出しが終了する、あるいは、計数しているメダルの数が連続払出数(Ｌ)に達することによって、ホッパーユニット駆動制御手段22へ停止指令信号を送出するものである。
従って、払出中断制御手段20B は、ホッパーユニット65から払い出させるべき枚数のメダルがすべて払い出されたこと、及び、ホッパーユニット65から払い出されたメダルの枚数が、連続払出数設定手段20A に保持されている連続払出数に達したことの少なくとも一方の条件が成立すると、払い出し動作を終了させる機能、すなわち、払出終了手段の機能を具備したものとなっている。
【００７６】
また、払出中断制御手段20B は、後で詳述するが、ホッパーユニット65のメダル払出動作を停止させた後、払い出すべきメダルが残っている場合、待機処理部21を介して起動指令信号をホッパーユニット駆動制御手段22へ送出し、残りのメダルの払い出しを行わせるように形成されている。
従って、払出中断制御手段20B は、ホッパーユニット65から払い出したメダルの枚数が、連続払出数設定手段20A に保持されている連続払出数に達したことに起因して、払出終了手段が払い出し動作を停止させた際に、ホッパーユニット65から払い出させるべきメダルが残っている場合に、残った枚数のメダルについての払い出し動作である残数払い出し動作を開始させる機能、すなわち、残数払出動作開始手段の機能を具備したものとなっている。
【００７７】
このような払出中断制御手段20B は、払出終了手段と残数払出動作開始手段とを含んだ制御手段に相当するものである。
待機処理部21は、遊技進行制御部７からの遊技開始通知信号を受けるとともに、遊技進行制御部７又は払出中断処理部20の払出中断制御手段20B からの起動指令信号を受け、且つ、払出中断制御手段20B からの設定指令信号を受けるように形成されている。
待機処理部21には、図５の如く、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を開始させる前に、ホッパーユニット65を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段21B と、新たな遊技が開始されると、待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアし、待機時間設定手段21B の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段21A と、遊技進行制御部７又は払出中断制御手段20B からの起動指令信号を受けると、計時を開始し、待機時間設定手段21B が保持している待機時間の経過を待った後、当該起動指令信号をホッパーユニット駆動制御手段22へ送る計時手段21C とが設けられている。
【００７８】
なお、待機時間設定手段21B に設定される待機時間は、３秒から１０秒までの範囲に含まれる値を採用することが好ましい。
ここで、遊技進行制御部７は、遊技者によって所定数のメダルが投入された後、スタートスイッチ30が操作され、新たな遊技が開始されると、待機時間クリア手段21A へ遊技開始通知信号を送出するようになっている。
待機時間クリア手段21A は、遊技が開始されることによって、遊技進行制御部７から送出された遊技開始通知信号を受けると、待機時間設定手段21B へクリア指令信号を送出するようになっている。
【００７９】
待機時間設定手段21B は、待機時間クリア手段21A からのクリア指令信号を受けると、保持されている待機時間をクリア、すなわち、待機時間を「０」にし、待機時間が設定されていない状態となるように形成されている。換言すると、待機時間クリア手段21A は、遊技の開始を契機に、待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアし、待機時間設定手段21B の状態を、待機時間が設定されていない状態にするものとなっている。
また、待機時間設定手段21B は、ホッパーユニット65の払い出し動作が終了する際に、払出中断制御手段20B から送出される設定指令信号を受けると、予め定められている所定の値に待機時間を設定するように形成されている。これにより、待機時間設定手段21B は、ホッパーユニット65の払い出し動作の開始時に、待機時間が「０」にクリアされていても、ホッパーユニット65の払い出し動作の終了時には、待機時間が所定の値に設定されるようになっている。
【００８０】
例えば、精算動作でメダル１５枚分のクレジットを精算するにあたり、精算動作が開始される前に、待機時間設定手段21B の待機時間が計時手段21C にセットされ、待機時間が経過した後、精算動作が開始される。
そして、場合によっては、待機時間設定手段21B の待機時間がクリアされて「０」となっていることもあるので、精算動作の終了後、換言すると、次の遊技又は払出動作が開始される前に、待機時間設定手段21B の待機時間を設定し、設定された待機時間が待機時間設定手段21B に保持されるようになっている。
なお、待機時間設定手段21B に待機時間が設定されて保持されても、遊技の開始や、遊技の進行が妨げられることはない。すなわち、待機時間設定手段21B に待機時間が設定されているか否かにかかわらず、ホッパーユニット65の払出動作が開始されると、遊技を開始することができないが、ホッパーユニット65の払出動作が終了してしまえば、待機時間設定手段21B に待機時間が所定の値に設定され、且つ、保持されていても、遊技が開始できるようになっている。
【００８１】
計時手段21C は、払出中断制御手段20B がホッパーユニット65の払い出し動作を中断させてから、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が経過すると、ホッパーユニット20B に払い出し動作を再開させる払出再開制御手段となっている。
すなわち、計時手段21C は、セットされた計時値から「０」までカウントダウンを行うカウントダウンタイマーを内部に備えたものである。この計時手段21C は、遊技進行制御部７又は払出中断制御手段20B から、ホッパーユニット65の起動を命ずる起動指令信号を受けると、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間からカウントダウンを開始し、これにより、起動指令信号を受けた時点から待機時間だけ遅れて、当該起動指令信号をホッパーユニット駆動制御手段22へ送るものとなっている。
【００８２】
ここで、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が「０」にクリアされている場合、計時手段21C は、払出中断制御手段20B から、ホッパーユニット65の起動を命ずる起動指令信号を受けると、待機することなく速やかに、当該起動指令信号をホッパーユニット駆動制御手段22へ送るように形成されている。
換言すると、計時手段21C 、すなわち、ホッパーユニット制御手段8Bは、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を行わせるにあたり、待機時間設定手段21B に待機時間が設定されている場合には、当該待機時間が経過するのを待った後、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を行わせるように形成されている。
【００８３】
一方、計時手段21C 、すなわち、ホッパーユニット制御手段8Bは、待機時間クリア手段21A によって、待機時間設定手段21B の待機時間がクリアされ、当該待機時間設定手段21B に待機時間が設定されていない状態に、待機時間設定手段21B がなっている場合、待機時間の経過を待つことなく、速やかに、ホッパーユニット65に払い出し動作を開始させるように形成されている。
以上において、メダルの払い出しが開始されると、メダルを払い出していることを報知するメダル払出報知音楽又はメダル払出報知効果音がスピーカ66Cから発せられるようになっている。そして、スピーカ66Cから発せられるメダル払出報知音楽又はメダル払出報知効果音は、メダルの払い出しが中断されても止むことがなくスピーカ66Cから継続して発せられ、払い出すべきすべてのメダルの払い出しが完了するのと同時に、鳴り止むようになっている。
【００８４】
なお、スロットマシン１は、所定数のメダルが投入された後、スタートスイッチ30が操作されることで、遊技が開始されると、当該遊技が終了するまで、具体的には、後で説明する図６において、入賞した場合は、ステップＳ1000〜Ｓ5000が実行されている間、入賞しなかった場合は、ステップＳ1000〜Ｓ4200が実行されている間、精算スイッチ17が操作されても、メダルが払い戻されないように形成されている。
また、スロットマシン１は、精算スイッチ17が操作され、メダルの精算払戻が開始されると、メダルの精算払戻が終了するまで、スタートスイッチ30が操作されても、遊技が開始されないように形成されている。
【００８５】
（遊技制御処理）
次に、本第１実施形態に係る制御装置５による遊技制御処理について図６〜図１２を参照しながら説明する。
スロットマシン１の電源が投入されると、遊技制御処理が開始可能となる。この際、遊技制御処理は、図６の如く、ステップＳ1000から処理が開始される。
すなわち、図６に示すように、ステップＳ1000において、スタートスイッチ30が操作されたか否かが判定される。このステップＳ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定されなかった場合、後述するステップＳ5000へ進む一方、Ｓ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定された場合、次のステップＳ1100へ進む。
【００８６】
ステップＳ1100では、遊技が実行中であることを示す遊技開始フラグを成立させる遊技開始フラグ成立処理が行われ、遊技開始フラグ成立処理が完了したら、次のステップＳ1200に進む。
ステップＳ1200では、任意の時点で行われた精算払出動作が遊技の終了後における初回の精算払出動作であるか否かを判定するために利用される初回精算識別変数ｐをクリアする初回精算識別変数ｐクリア処理が行われる。換言すると、初回精算識別変数ｐを「０」にする初回精算識別変数ｐクリア処理が行われる。この初回精算識別変数ｐクリア処理が完了したら、次のステップＳ2000に進む。
【００８７】
ステップＳ2000では、当否抽選手段90により当否抽選処理が行われる。この当否抽選処理については、後で詳述する。
この当否抽選処理が完了したら、次のステップＳ2100に進み、このステップＳ2100で、回転リール40の回転駆動を開始させてから、次のステップＳ3000に進む。
ステップＳ3000では、ストップスイッチ50の操作を検知する検知処理が行われ、ストップスイッチ50が操作されて、ストップスイッチ50の内部接点が閉じたことが検知されると、次のステップＳ4000へ進み、回転リール40の回転停止処理が行われ、回転リール40が停止したら、次のステップＳ4100へ進む。
【００８８】
ステップＳ4100では、三個の回転リール40に対応するすべてのストップスイッチ50の操作が行われたか否かが判定される。そして、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されたと判定された場合、次のステップＳ4200へ進む。
一方、ステップＳ4100で、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されていないと判定された場合、ステップＳ3000に戻る。
ステップＳ4200において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。そして、入賞したと判定された場合には、ステップＳ5000へ進む。
【００８９】
一方、ステップＳ4200で、入賞していないと判定された場合、最後のステップＳ1300へ進む。
ステップＳ5000では、入賞した際、又は、精算のために行われるメダルの払出処理であるメダル入賞精算払出処理が行われる。このメダル入賞精算払出処理については、後で詳しく説明する。
ステップＳ5000におけるメダル入賞精算払出処理が完了すると、ステップＳ1300へ進む。
【００９０】
ステップＳ1300では、前述のステップＳ1100で成立させた遊技開始フラグの成立を解除、すなわち、リセットする遊技開始フラグ解除処理が行われ、この遊技開始フラグ解除処理が完了したら、一回分の遊技が終了する。
次に、前述の遊技制御処理におけるステップＳ2000の当否抽選処理について、図７を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図７に示すように、ステップＳ2100において、当否抽選手段90の乱数発生手段91により発生された乱数の中から乱数抽出手段92によって乱数が抽出され、この抽出処理が完了したら、次のステップＳ2200へ進む。
【００９１】
ステップＳ2200において、抽出された乱数が乱数抽出手段92の内部に記憶され、この後、次のステップＳ2300へ進み、ステップＳ2300で、判定手段94により、抽出された乱数と、当否判定テーブル93の当否判定領域データとの比較が行われる。そして、次のステップＳ2400に進む。
ステップＳ2400において、判定手段94により、抽出された乱数が、当否判定テーブル93のどの当選領域に含まれるかが判定され、これにより当選役についての評価が行われ、この評価が完了したら、次のステップＳ2500へ進む。
ステップＳ2500では、所定の図柄の蹴飛ばしと、所定図柄の引き込みとが設定される。この設定が完了すると、当否抽選処理が終了する。
【００９２】
次に、前述の遊技制御処理におけるステップＳ4000のリール回転停止処理について、図８を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図８に示すように、ステップＳ4100において、所定の図柄に対して、蹴飛ばしの設定が達成されたか否かが判定される。そして、所定の図柄の蹴飛ばしの設定が達成されたと判定されなかった場合には、次のステップＳ4200へ進み、反対に、蹴飛ばしの設定が達成されたと判定された場合には、ステップＳ4400へ進む。
ステップＳ4200では、１個の図柄分だけ、回転リール40を回転させる、換言すると、図柄を１個ずつ蹴飛ばす蹴飛ばし処理を行い、この後、次のステップＳ4300へ進む。
【００９３】
ステップＳ4300では、ステップＳ4200において蹴飛ばされた最後の図柄が延べ４個目に達したか否かが判定される。このステップＳ4300で、ストップスイッチ50を操作した後、最後に蹴飛ばされた図柄が延べ４個目に達したと判定された場合には、ステップＳ4600へ進み、反対に、最後に蹴飛ばされた図柄が延べ４個目に達したと判定されなかった場合には、ステップＳ4100に戻る。
一方、ステップＳ4100において、所定の図柄の蹴飛ばしの設定が達成されていると判定されたため、ステップＳ4400に進んだ場合には、ステップＳ4400において、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されているか否かが判定される。
【００９４】
そして、ステップＳ4400で、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されていると判定された場合、次のステップＳ4500へ進み、反対に、いずれかの図柄に対して引き込みが設定されたと判定されなかった場合、ステップＳ4600へジャンプする。
ステップＳ4500では、引き込み設定が達成されたか否かが判定される。そして、ステップＳ4500で、引き込み設定が達成されたと判定された場合には、ステップＳ4600へ進み、反対に、ステップＳ4500で、引き込み設定が達成されたと判定されなかった場合には、ステップＳ4200へ進む。
ステップＳ4600では、回転リール40の回転を停止させる停止処理が行われ、このステップＳ4600における停止処理の完了をもって、リール回転停止処理が終了する。
【００９５】
次に、前述の遊技制御処理におけるステップＳ5000のメダル払出処理について、図９を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図９に示すように、ステップＳ5100において、スロットマシン１で新たな遊技が開始されたか否かが判定される。更に具体的に説明すると、ステップＳ5100では、遊技開始フラグが成立しているか否かが判定される。
そして、このステップＳ5100で、遊技開始フラグが成立していると判定されなかった場合、ステップＳ5300へ進む一方、遊技開始フラグが成立していると判定された場合、ステップＳ5200へ進む。
【００９６】
ステップＳ5200では、待機時間設定手段21B の待機時間(Ｔ)をクリアする、すなわち、待機時間(Ｔ)を「０」にする待機時間(Ｔ)クリア処理が行われる。このステップＳ5200の待機時間(Ｔ)クリア処理が終了したら、次のステップＳ5300へ進む。
ステップＳ5300では、精算スイッチ17の操作を契機とする遊技進行制御部７の精算指令が有ったか否かが判定される。
ステップＳ5300で、精算指令が有ったと判定されなかった場合、ステップＳ9000へ進む一方、ステップＳ5300で、精算指令が有ったと判定された場合、次のステップＳ5400へ進む。
【００９７】
ステップＳ5400では、初回精算識別変数ｐが「１」であるか否かが判定される。
ステップＳ5400で、初回精算識別変数ｐが「１」であると判定されなかった場合、ステップＳ5500へ進む。
ステップＳ5500では、初回精算識別変数ｐを「１」に設定する初回精算識別変数ｐ設定処理が行われ、この初回精算識別変数ｐ設定処理が完了したら、ステップＳ6100へ進む。
一方、ステップＳ5400で、初回精算識別変数ｐが「１」であると判定された場合、ステップＳ6000へ進む。
ステップＳ6000では、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を行わせるのに先だって、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が経過するのを待つ、払い出し待機処理が行われる。待機時間の経過によって払い出し待機処理が終了したら、次のステップＳ6100へ進む。
【００９８】
ステップＳ6100では、連続払出数(Ｌ)とメダル払出残数(Ｍ)とを比較し、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いか否かが判定される。
ステップＳ6100で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定された場合、次のステップＳ7000へ進む。
一方、ステップＳ6100で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定されなかった場合、ステップＳ8000へ進む。
なお、本実施形態では、連続払出数(Ｌ)を最多払出枚数と同じ値に設定したため、ステップＳ6100で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いか否かを判定したが、これに限らず、連続払出数(Ｌ)を最多払出枚数よりも「１」だけ多い値に設定し、ステップＳ6100で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)以上の値であるか否かを判定してもよい。
【００９９】
例えば、連続払出数(Ｌ)が１５枚である場合、連続払出数(Ｌ)を１５枚に設定したときには、ステップＳ6100でＭ＞Ｌを判定すればよく、一方、連続払出数(Ｌ)を１６枚に設定したときには、ステップＳ6100でＭ≧Ｌを判定すればよい。
ステップＳ7000では、連続払出数(Ｌ)に相当する枚数のメダルをホッパーユニット65から払い出す連続払出数(Ｌ)払出処理が行われる。この連続払出数(Ｌ)払出処理が終了したら、ステップＳ6000へ戻る。
ステップＳ8000では、連続払出数(Ｌ)以下のメダル払出残数（Ｍ）に相当する枚数のメダルをホッパーユニット65から払い出す処理、すなわち、その時点で残っているメダルをすべてホッパーユニット65から払い出す終端払出処理を行う。この終端払出処理が終了したら、次のステップＳ9000へ進む。
【０１００】
ステップＳ9000では、待機時間設定手段21B の待機時間(Ｔ)を、予め定められている所定の値に設定する待機時間(Ｔ)設定処理が行われる。この待機時間(Ｔ)設定処理が終了したら、以上により、メダル払出処理は終了する。
続いて、前述のメダル払出処理におけるステップＳ6000の払い出し待機処理について、図１０を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図１０に示すように、ステップＳ6100において、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間(Ｔ)を計時手段21C の計時値(ｔ)としてセットする計時手段計時値(ｔ)セット処理を行う。この計時手段計時値(ｔ)セット処理が終了したら、次のステップＳ6200へ進む。
【０１０１】
ステップＳ6200では、計時手段21C にカウントダウンを開始させる計時手段カウントダウン開始処理が行われ、計時手段21C がカウントダウンを開始したら、次のステップＳ6300に進む。
ステップＳ6300では、計時手段21C の計時値(ｔ)が待機時間「Ｔ」から「０」に達するまで待機する待機処理を行う。
換言すると、ステップＳ6300では、計時値(ｔ)が「０」以下の値になったか否か判定される。このステップＳ6300で、計時値(ｔ)が「０」以下の値になったと判定されなかった場合、ステップＳ6300へ戻り、これにより、計時値(ｔ)が「０」以下の値になるまで待機する待機処理が行われる。そして、ステップＳ6300で、計時値(ｔ)が「０」以下の値になったと判定されたら、以上により、払い出し待機理は終了する。
【０１０２】
次いで、前述のメダル払出処理におけるステップＳ7000の連続払出数(Ｌ)払出処理について、図１１を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図１１に示すように、ステップＳ7100において、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が行われ、このメダル払い出し処理によって１枚のメダルが払い出されたら、次のステップＳ7200へ進む。
ステップＳ7200では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をインクリメントする払出メダル枚数(ｎ)増数処理を行う。この払出メダル枚数(ｎ)増数処理によって払い出したメダルの枚数(ｎ)が増数されたら、次のステップＳ7300へ進む。
【０１０３】
ステップＳ7300では、払い出したメダルの枚数(ｎ)が連続払出枚数(Ｌ)に達したか否かが判定される。
このステップＳ7300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)が連続払出枚数(Ｌ)に達したと判定されなかった場合には、ステップＳ7100へ戻り、これにより、払い出したメダルの枚数(ｎ)が連続払出枚数(Ｌ）に達するまで、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が繰り返し行われる。そして、ステップＳ7300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)が連続払出枚数(Ｌ)に達したと判断されたら、次のステップＳ7400へ進む。
ステップＳ7400では、払い出したメダルの枚数(ｎ)が連続払出枚数(Ｌ)に達したことに対応して、これからホッパーユニット65が払い出すべきメダルの枚数であるメダル払出残数(Ｍ)を減数するメダル払出残数(Ｍ)減数処理が行われる。このメダル払出残数(Ｍ)減数処理が終了したら、次のステップＳ7500へ進む。
【０１０４】
ステップＳ7500では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をクリアする払出メダル枚数クリア処理が行われる。この払出メダル枚数クリア処理が終了すると、以上により、連続払出数(Ｌ)払出処理も終了する。
次に、前述のメダル払出処理におけるステップＳ8000の終端払出処理について、図１２を参照しながら、さらに詳しく説明する。
まず、図１２に示すように、ステップＳ8100において、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が行われ、このメダル払い出し処理によって１枚のメダルが払い出されたら、次のステップＳ8200へ進む。
【０１０５】
ステップＳ8200では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をインクリメントする払出メダル枚数(ｎ)増数処理を行う。この払出メダル枚数(ｎ)増数処理によって払い出したメダルの枚数(ｎ)が増数されたら、次のステップＳ8300へ進む。
ステップＳ8300では、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したか否かが判定される。
このステップＳ8300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したと判定されなかった場合には、ステップＳ8100へ戻り、これにより、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達するまで、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が繰り返し行われる。そして、ステップＳ8300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したと判断されたら、次のステップＳ8400へ進む。
【０１０６】
ステップＳ8400では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をクリアする払出メダル枚数クリア処理が行われる。この払出メダル枚数クリア処理が終了すると、以上により、終端払出処理も終了する。
（第１実施形態の効果）
前述のような本第１実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、ホッパーユニット制御手段8Bに、ホッパーユニット65から連続的に払い出させるメダルの数である連続払出数を設定し保持する連続払出数設定手段20A と、ホッパーユニット65から払い出されたメダルの数が、連続払出数設定手段20A に設定されている連続払出数に達すると、ホッパーユニット65によるメダルの連続的な払い出し動作を中断させる払出中断制御手段20B と、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を開始させる前に、ホッパーユニット65を停止状態にして待機させる待機時間を設定し保持する待機時間設定手段21B とを設け、ホッパーユニット制御手段8Bが、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を行わせるにあたり、待機時間設定手段21B に待機時間が設定されている場合には、当該待機時間が経過するのを待った後、ホッパーユニット65にメダルの連続的な払い出し動作を行わせるようにしたので、不正行為によりクレジットを満タンにした後、クレジットにおける上限枚数のメダルを払い出そうとする場合には、ホッパーユニット65が払い出したメダルの数が連続払出数に達した時点で、払出中断制御手段20B がホッパーユニット65による払い出し動作を中断させ、待機時間設定手段21B に設定された待機時間が経過しないと、残りのメダルの払い出しが行われることがない。
【０１０７】
従って、不正行為によりクレジットを満タンにし、満タンに対応する数量のメダルをすべて払い出すのに時間がかかるようになるうえ、すべてのメダルの払い出しが完了するまで、メダル払出報知音楽又はメダル払出報知効果音が中断することなく継続して発せられるようにしたので、メダルの払い出しを行っていることを周囲に知らしめることができ、しかも、時間のかかる払い出しが周囲の注意を充分引き付けるようになり、これにより、不正行為を行い難い状況が作り出され、不正行為の抑制を図ることができる。
ここで、ホッパーユニット65の払出動作を中断することで、換言すると、ホッパーユニット65の電動機を停止させることで、払い出しに時間がかかるようにしたので、ホッパーユニット65の電動機の回転速度を可変とする必要がなく、従って、出力電圧が一定の電源装置が採用でき、電源装置の価格が高くなることがなく、ひいては、スロットマシン１の製造コストの増大を未然に防止することができる。
【０１０８】
また、新たな遊技の開始によって待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアし、待機時間設定手段21B の状態を、待機時間が設定されていない状態にする待機時間クリア手段21A を設け、待機時間クリア手段21A によって、待機時間設定手段21B の待機時間がクリアされた場合、ホッパーユニット制御手段8Bが待機時間の経過を待つことなく、速やかに、ホッパーユニット65に払い出し動作を開始させるように形成したので、ホッパーユニット65が払い出したメダルの数が連続払出数に達した時点で、払い出すべきメダルが残っているか否かの判断を行うことなく、簡単な判断基準でメダルの払い出しを中断するか否かを判断することができ、所定の条件で払い出しを中断する制御を行うホッパーユニット制御手段8Bを容易に実現することができる。
【０１０９】
［第２実施形態］
図１３〜図１５は、本発明の第２実施形態に係るものであり、図１３には、本第２実施形態に係るホッパーユニット制御手段8Cが示されている。
本第２実施形態は、前記第１実施形態において、新たな遊技が開始されていないことを条件に、メダルの払出が中断されるホッパーユニット制御手段8Bを採用していたのを、このホッパーユニット制御手段8Bに代えて、払い出したメダルの数が連続払出数に達した際に払い出すべきメダルが未だ残っていることを条件に、メダルの払出が中断されるホッパーユニット制御手段8Cを採用したものである。
【０１１０】
なお、以下の説明においては、既に説明した手段、部品及び部材に同じ符号を付し、その説明を省略又は簡略にする。
すなわち、図１３において、ホッパーユニット制御手段8Cは、前記第１実施形態におけるホッパーユニット制御手段8Bから待機時間クリア手段21A が省略されている。
そして、待機時間設定手段20B は、それ自身が保持している待機時間がクリアされることがなく、予め設定された同一値の待機時間を何度でも計時手段20C へ送ることができるように形成されている。
ここで、ホッパーユニット駆動制御手段22は、遊技進行制御部７からの起動指令信号を受けると、ホッパーユニット65を起動してメダルの払出動作を開始させ、払出中断制御手段20B からの停止指令信号を受けると、ホッパーユニット65を停止してメダルの払出動作を中断し、計時手段20C からの起動指令信号を受けると、ホッパーユニット65を起動してメダルの払出動作を再開させるように形成されている。
【０１１１】
また、払出中断制御手段20B は、メダルの払い出しを中断し、且つ、待機時間が経過するまで待機した後、メダルの払い出しを再開する処理を行うか否かの判定をするにあたり、ホッパーユニット65から払い出させたメダルの数が、連続払出数設定手段20A に設定されている連続払出数(Ｌ)に達した際に、払い出すべき遊技媒体が残るか否か、具体的には、遊技進行制御部７から受信した払出枚数信号が示す払出枚数が、連続払出枚数(Ｌ)よりも多いか否かに基づいて、当該判定を行うようになっている。
そして、払出中断制御手段20B は、遊技進行制御部７から受信した払出枚数信号が示す払出枚数が、連続払出枚数(Ｌ)よりも多い場合、ホッパーユニット65から払い出させたメダルの数が、連続払出数設定手段20A に設定されている連続払出数(Ｌ)に達すると、ホッパーユニット駆動制御手段22へ停止指令信号を送り、メダルの払い出しを中断させるようになっている。
【０１１２】
さらに、ホッパーユニット駆動制御手段22には、一回の精算動作における精算払出枚数が少なくとも、所定の条件が成立すると、精算スイッチ17が操作された時点から待機時間が経過するのを待った後、次の精算動作を開始させる累積枚数待機処理部23が設けられている。
すなわち、累積枚数待機処理部23は、精算スイッチ17の１回の操作における精算払出枚数が連続払出枚数(Ｌ)よりも少なくとも、精算スイッチ17の操作が連続して複数回行われた結果、その累積払出枚数が予め定められた強制待機枚数に達すると、精算スイッチ17が操作された時点から待機時間が経過するのを待つ待機動作を行った後、次の精算動作を開始させるものである。
【０１１３】
ここで、前述の強制待機枚数としては、一回の入賞に対して払い出しされるメダルの最大枚数である最大払出可能枚数、例えば、１５枚が採用できる。
このような累積枚数待機処理部23を設けたので、不正行為用器具でクレジットを連続払出枚数(Ｌ)未満の数値まで増加させた後、連続払出枚数(Ｌ)未満の枚数のメダルを精算スイッチ17の操作によって払い出させる行為を何度も繰り返して、多量のメダルを短時間で不正に獲得しようとしても、累積払出枚数が強制待機枚数に達すると、供せ的に待機動作が実行されるので、多量のメダルを払い出すのに時間がかかり、これにより、多量のメダルの不正獲得が抑止されるようになっている。
【０１１４】
（遊技制御処理）
次に、本第２実施形態に係る制御装置５による遊技制御処理について説明する。
ここで、本第２実施形態に係る遊技制御処理は、前記第１実施形態に係る遊技制御処理と若干相違しているとともに、そのメダル入賞精算払出処理が前記第１実施形態に係るメダル入賞精算払出処理と異なっているので、以下に、本第２実施形態に係る遊技制御処理及びメダル払出処理について順次説明する。
スロットマシン１の電源が投入されると、遊技制御処理が開始可能となる。この際、遊技制御処理は、図１４の如く、ステップＳ1000から処理が開始される。
【０１１５】
すなわち、図１４に示すように、ステップＳ1000において、スタートスイッチ30が操作されたか否かが判定される。このステップＳ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定されなかった場合、後述するステップＳ1200へ進む。
一方、Ｓ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定された場合、次のステップＳ1100へ進む。
ステップＳ1100では、連続的に行われた複数回の精算払出において払い出されたメダルの累積加算値である累積払出枚数（ｋ）をクリアする、換言すると、累積払出枚数（ｋ）を「０」にする累積払出枚数（ｋ）クリア処理が行われる。
【０１１６】
補足して説明すると、累積枚数待機処理部23は、精算払出動作が複数回連続的に行われると、これらの精算払出動作において払い出されたメダルの枚数を累積加算していくようになっている一方、連続して行われた精算払出動作が途切れる、すなわち、遊技が開始される、換言すると、スタートスイッチ30が操作されると、それまで累積加算してきた累積払出枚数（ｋ）を「０」にするクリアするようになっている。
ステップＳ1100における累積払出枚数（ｋ）クリア処理が完了したら、次のステップＳ2000に進む。
【０１１７】
ステップＳ2000では、当否抽選手段90により当否抽選処理が行われる。この当否抽選処理については、前記第１実施形態と同様なので、詳しい説明は省略する。
この当否抽選処理が完了したら、次のステップＳ2100に進み、このステップＳ2100で、回転リール40の回転駆動を開始させてから、次のステップＳ3000に進む。
ステップＳ3000では、ストップスイッチ50の操作を検知する検知処理が行われ、ストップスイッチ50が操作されて、ストップスイッチ50の内部接点が閉じたことが検知されると、次のステップＳ4000へ進み、回転リール40の回転停止処理が行われ、回転リール40が停止したら、次のステップＳ4100へ進む。
【０１１８】
ステップＳ4100では、三個の回転リール40に対応するすべてのストップスイッチ50の操作が行われたか否かが判定される。そして、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されたと判定された場合、次のステップＳ4200へ進む。
一方、ステップＳ4100で、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されていないと判定された場合、ステップＳ3000に戻る。
ステップＳ4200において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。そして、入賞したと判定された場合には、ステップＳ5000へ進む。
【０１１９】
一方、ステップＳ4200で、入賞していないと判定された場合、ステップＳ4200の終了をもって、一回分の遊技が終了する。
前述のステップＳ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定されなかったためにステップＳ1200へ進んだ場合、ステップＳ1200では、精算スイッチ17の操作を契機とする遊技進行制御部７の精算指令が有ったか否かが判定される。
ステップＳ1200で、精算指令が有ったと判定されなかった場合、ステップＳ1200の終了をもって、一回分の遊技が終了する。
【０１２０】
一方、ステップＳ1200で、精算指令が有ったと判定された場合、次のステップＳ5000へ進む。
ステップＳ5000では、入賞した際、又は、精算のために行われるメダルの払出処理であるメダル入賞精算払出処理が行われる。このメダル入賞精算払出処理については、後で詳しく説明する。
ステップＳ5000におけるメダル入賞精算払出処理が完了すると、一回分の遊技が終了する。
次に、本第２実施形態に係る遊技制御処理におけるステップＳ5000のメダル払出処理について、図１５を参照しながら、詳しく説明する。
【０１２１】
まず、図１５に示すように、ステップＳ5100において、複数回の精算払出動作が連続的に行われる際に、払い出されたメダルの枚数を累積加算していき、その累積加算値である累積払出枚数（ｋ）を求める累積払出枚数（ｋ）累積加算処理を行う。
換言すると、ステップＳ5100では、今回の精算払出動作で払い出されるメダルの枚数であるメダル払出残数（Ｍ）を累積払出枚数（ｋ）に加算する処理が行われる。このような累積払出枚数（ｋ）累積加算処理を行ったら、次のステップＳ5200へ進む。
ステップＳ5200では、連続払出数(Ｌ)とメダル払出残数(Ｍ)とを比較し、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いか否かが判定される。
【０１２２】
ステップＳ5200で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定された場合、ステップＳ7000へ進む。
一方、ステップＳ5200で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定されなかった場合、ステップＳ8000へ進む。
ステップＳ7000では、連続払出数(Ｌ)に相当する枚数のメダルを、ホッパーユニット65から払い出す連続払出数(Ｌ)払出処理が行われる。この連続払出数(Ｌ)払出処理が終了したら、次のステップＳ6000へ進む。
ステップＳ6000では、ホッパーユニット65にメダルの払い出し動作を再開させるのに先だって、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が経過するのを待つ、払い出し待機処理が行われる。待機時間の経過によって払い出し待機処理が終了したら、ステップＳ5200へ戻る。
【０１２３】
ステップＳ8000では、連続払出数(Ｌ)に満たない数のメダル払出残数（Ｍ）に相当する枚数のメダルをホッパーユニット65から払い出す処理、すなわち、その時点で残っているメダルをすべてホッパーユニット65から払い出す終端払出処理を行う。この終端払出処理が終了したら、次のステップＳ5300へ進む。
ステップＳ5300では、累積払出枚数（ｋ）と強制待機枚数(Ｊ)とを比較し、累積払出枚数（ｋ）が強制待機枚数(Ｊ)よりも多いか否かが判定される。
ステップＳ5200で、累積払出枚数（ｋ）が強制待機枚数(Ｊ)よりも多いと判定された場合、ステップＳ6000へ進む。
【０１２４】
一方、ステップＳ5200で、累積払出枚数（ｋ）が強制待機枚数(Ｊ)よりも多いと判定されなかった場合、このステップＳ5200の終了によってメダル入賞精算払出処理も終了する。
ステップＳ6000では、前述したように、ホッパーユニット65にメダルの払い出し動作を再開させるのに先だって、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が経過するのを待つ、払い出し待機処理が行われる。待機時間の経過によって払い出し待機処理が終了したら、以上により、メダル入賞精算払出処理は終了する。
【０１２５】
（第２実施形態の効果）
前述のような本第２実施形態によっても、前記第１実施形態と同様の作用・効果を得ることができる。
［第３実施形態］
図１６〜図１９は、本発明の第３実施形態に係るものである。
本第３実施形態は、前記第１及び前記第２実施形態において入賞時の払い出しと精算時の払い出しとを同一の手段（プログラム）で処理していたのを、入賞払出用の手段（プログラム）とは別個に設けた精算払出用の手段（プログラム）で払出中断処理と、払出再開待機処理とを行うようにしたものである。
【０１２６】
すなわち、本第３実施形態におけるホッパーユニット制御装置8Cには、図１６に示すように、入賞時にホッパーユニット65からメダルを払い出す入賞払出動作をホッパーユニット65に行わせる入賞払出制御手段8Eと、精算スイッチ17の操作時にホッパーユニット65からメダルを払い出す精算払出動作をホッパーユニット65に行わせる精算払出制御手段8Fとが設けられている。
入賞払出制御手段8Eは、入賞時に後述する入賞払出処理を行うものである。
精算払出制御手段8Fは、精算時に後述する精算払出処理を行うものである。
【０１２７】
また、精算払出制御手段8Fは、精算時に払い出すべきメダルの枚数が連続払出数(Ｌ)、例えば、１５枚を超えると、精算払出動作を途中で中断する払出中断処理と、精算払出動作を中断した時点から所定の待機時間が経過すると、中断した精算払出動作を再開させる払出再開待機処理とを行うようになっている。
（遊技制御処理）
次に、本第３実施形態に係る制御装置５による遊技制御処理について説明する。
ここで、本第３実施形態に係る遊技制御処理は、前記第１実施形態に係る遊技制御処理と若干相違しているとともに、前記第１実施形態では行われない精算払出処理及び入賞払出処理を含んでいる。以下に、本第３実施形態に係る遊技制御処理、精算払出処理及び入賞払出処理について順次説明する。
【０１２８】
スロットマシン１の電源が投入されると、遊技制御処理が開始可能となる。この際、遊技制御処理は、図１７の如く、ステップＳ1000から処理が開始される。
すなわち、図１７に示すように、ステップＳ1000において、スタートスイッチ30が操作されたか否かが判定される。このステップＳ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定されなかった場合、後述するステップＳ1200へ進む。
一方、Ｓ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定された場合、次のステップＳ1100へ進む。
【０１２９】
ステップＳ1100では、初回精算識別変数ｐをクリアする初回精算識別変数ｐクリア処理、換言すると、初回精算識別変数ｐを「０」にする処理が行われる。この初回精算識別変数ｐクリア処理が完了したら、次のステップＳ2000に進む。
ステップＳ2000では、当否抽選手段90により当否抽選処理が行われる。この当否抽選処理については、前記第１実施形態と同様なので、詳しい説明は省略する。
この当否抽選処理が完了したら、次のステップＳ2100に進み、このステップＳ2100で、回転リール40の回転駆動を開始させてから、次のステップＳ3000に進む。
【０１３０】
ステップＳ3000では、ストップスイッチ50の操作を検知する検知処理が行われ、ストップスイッチ50が操作されて、ストップスイッチ50の内部接点が閉じたことが検知されると、次のステップＳ4000へ進み、回転リール40の回転停止処理が行われ、回転リール40が停止したら、次のステップＳ4100へ進む。
ステップＳ4100では、三個の回転リール40に対応するすべてのストップスイッチ50の操作が行われたか否かが判定される。そして、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されたと判定された場合、次のステップＳ4200へ進む。
一方、ステップＳ4100で、三個の回転リール40に対応するストップスイッチ50がすべて操作されていないと判定された場合、ステップＳ3000に戻る。
【０１３１】
ステップＳ4200において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する入賞図柄が有効入賞ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。
ステップＳ4200で、入賞したと判定されなかった場合、ステップＳ4200の終了をもって、一回分の遊技が終了する。
一方、ステップＳ4200で、入賞したと判定された場合、ステップＳ9000へ進む。
ステップＳ9000では、入賞した際に行われるメダルの払出処理であるメダル入賞払出処理が行われる。このメダル入賞払出処理については、後で詳しく説明する。
【０１３２】
前述のステップＳ1000で、スタートスイッチ30が操作されたと判定されなかったためにステップＳ1200へ進んだ場合、ステップＳ1200では、精算スイッチ17の操作を契機とする遊技進行制御部７の精算指令が有ったか否かが判定される。
ステップＳ1200で、精算指令が有ったと判定されなかった場合、ステップＳ1200の終了をもって、一回分の遊技が終了する。
一方、ステップＳ1200で、精算指令が有ったと判定された場合、次のステップＳ5000へ進む。
ステップＳ5000では、精算のために行われるメダルの払出処理であるメダル精算払出処理が行われる。このメダル入賞精算払出処理については、後で詳しく説明する。
【０１３３】
そして、ステップＳ5000におけるメダル精算払出処理が完了すると、一回分の遊技が終了する。
次に、本第３実施形態に係る遊技制御処理におけるステップＳ5000の精算払出処理について、図１８を参照しながら、詳しく説明する。
まず、図１８に示すように、ステップＳ5100において、初回精算識別変数ｐが「１」であるか否かが判定される。
ステップＳ5100で、初回精算識別変数ｐが「１」であると判定されなかった場合、ステップＳ5150へ進み、ステップＳ5150で、初回精算識別変数ｐを「１」に設定する初回精算識別変数ｐ設定処理が行われ、この初回精算識別変数ｐ設定処理が完了したら、ステップＳ5200へ進む。
【０１３４】
一方、ステップＳ5100で、初回精算識別変数ｐが「１」であると判定された場合、ステップＳ6000へ進む。
ステップＳ6000では、ホッパーユニット65にメダルの払い出し動作を行うのに先だって、待機時間設定手段21B に設定されている待機時間が経過するのを待つ、払い出し待機処理が行われる。待機時間の経過によって払い出し待機処理が終了したら、次のステップＳ5200へ進む。
ステップＳ5200では、連続払出数(Ｌ)とメダル払出残数(Ｍ)とを比較し、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いか否かが判定される。
【０１３５】
ステップＳ5200で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定された場合、ステップＳ7000へ進む。
一方、ステップＳ5200で、メダル払出残数（Ｍ）が連続払出数(Ｌ)よりも多いと判定されなかった場合、ステップＳ8000へ進む。
ステップＳ7000では、連続払出数(Ｌ)に相当する枚数のメダルを、ホッパーユニット65から払い出す連続払出数(Ｌ)払出処理が行われる。この連続払出数(Ｌ)払出処理については、前記第１実施形態と同様なので、詳しい説明は省略する。連続払出数(Ｌ)払出処理が終了したら、ステップＳ5100へ戻る。
【０１３６】
ステップＳ8000では、連続払出数(Ｌ)に満たない数のメダル払出残数（Ｍ）に相当する枚数のメダルをホッパーユニット65から払い出す処理、すなわち、その時点で残っているメダルをすべてホッパーユニット65から払い出す終端払出処理を行う。この終端払出処理については、前記第１実施形態と同様なので、詳しい説明は省略する。終端払出処理が終了したら、以上により、精算払出処理は終了する。
続いて、本第３実施形態に係る遊技制御処理におけるステップＳ9000の入賞払出処理について、図１９を参照しながら、詳しく説明する。
【０１３７】
まず、図１９に示すように、ステップＳ9100において、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が行われ、このメダル払い出し処理によって１枚のメダルが払い出されたら、次のステップＳ9200へ進む。
ステップＳ9200では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をインクリメントする払出メダル枚数(ｎ)増数処理を行う。この払出メダル枚数(ｎ)増数処理によって払い出したメダルの枚数(ｎ)が増数されたら、次のステップＳ9300へ進む。
ステップＳ9300では、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したか否かが判定される。
【０１３８】
このステップＳ9300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したと判定されなかった場合には、ステップＳ9100へ戻り、これにより、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達するまで、１枚のメダルを払い出すメダル払い出し処理が繰り返し行われる。そして、ステップＳ9300で、払い出したメダルの枚数(ｎ)がメダル払出残数(Ｍ)に達したと判断されたら、次のステップＳ9400へ進む。
ステップＳ9400では、払い出したメダルの枚数(ｎ)をクリアする払出メダル枚数クリア処理が行われる。この払出メダル枚数クリア処理が終了すると、以上により、入賞払出処理も終了する。
【０１３９】
（第３実施形態の効果）
前述のような本第３実施形態によっても、前記第１及び第２実施形態と同様の作用・効果を得ることができる。
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、前記第１実施形態では、新たな遊技が開始されると、待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアする待機時間クリア手段21A を設け、この待機時間クリア手段21A で、待機時間設定手段21B の状態を、待機時間が設定されていない状態にし、これにより、新たな遊技が開始されると、待機時間の経過を待つことなく、速やかに、ホッパーユニット65が払い出し動作を開始するように形成したが、これに限らず、遊技進行制御部７から受信した払出枚数信号が示す払出枚数が、連続払出枚数(Ｌ)以下の場合に、待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアする待機時間クリア手段を設け、遊技進行制御部７から受信した払出枚数信号が示す払出枚数が、連続払出枚数(Ｌ)以下のときには、待機時間クリア手段が、待機時間設定手段21B の状態を待機時間が設定されていない状態にし、これにより、待機時間の経過を待つことなく、メダルの払出動作が開始されるようにしてもよい。
【０１４０】
また、前記第１実施形態では、遊技の開始を契機に、待機時間設定手段21B に保持されている待機時間をクリアし、待機時間設定手段21B の状態を、待機時間が設定されていない状態にするようにしたが、これに限らず、遊技が開始されたか否かにかかわらず、常に、待機時間設定手段21B に待機時間が設定されるようにし、入賞払出動作を開始するにあたり、待機時間設定手段21B に設定された待機時間の経過を待った後、入賞払出動作を開始するようにしてもよい。
この場合、入賞払出動作を開始する前に待機すべき待機時間を、１回の遊技に要する最短時間と同じ程度の値に設定することが望ましい。
【０１４１】
例えば、前回の入賞払出動作の終了から、その次の回における入賞払出動作の開始まで、最短で３秒を要する場合、入賞払出動作を開始する前に待機すべき待機時間を、３秒未満に設定することが望ましい。
さらに、前記第１及び第３実施形態の各々では、初回精算識別変数ｐを利用して、遊技の終了後における初回の精算払出動作については、払い出し待機処理を行うことなく速やかに開始させるようにしたが、これに限らず、遊技の終了後における初回の精算払出動作を開始させる前に、払い出し待機処理を行うようにしてもよい。
【０１４２】
また、前記第１〜３実施形態の各実施形態では、１回目の払い出し待機処理における待機時間の値と、２回目以降の各払い出し待機処理における待機時間の値とを同一としたが、これに限らず、２回目以降の各払い出し待機処理における待機時間の値を、１回目の払い出し待機処理における待機時間の値よりも大きくしてもよいし、あるいは、２回目以降、払い出し待機処理における待機時間が次第に長くなるように、待機時間の値を次第に増加させてもよい。
このようにすれば、１回目の払い出し待機処理における待機時間を短くすることができ、遊技の終了後における初回の精算払出動作を開始させる前に、払い出し待機処理を行うようにした場合、少量のメダルを精算する際に、遊技者を長く待たせることがなくなり、遊技者に不快感を与えることを未然に防止できる。
【符号の説明】
【０１４３】
１    遊技機としてのスロットマシン
8B    ホッパー制御部としてのホッパーユニット制御手段
９    クレジット貯留部                      17    精算スイッチ
20A   連続払出数設定手段
20B   払出中断制御手段
（なお、払出中断制御手段は払出終了手段及び残数払出動作開始手段に相当する。）
21A   待機時間クリア手段                    21B   待機時間設定手段
21C   払出再開制御手段としての計時手段      22    精算動作制御手段
65    ホッパー装置としてのホッパーユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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