(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸に回転自在に軸支され、駆動手段に接続されて回転されるピニオンと、
縦方向に配列され、前記ピニオンと噛合して当該ピニオンの回転力を伝達する複数のアイドラーギアを有するギア列と、
前記ギア列に含まれ、互いに逆方向に回転するピニオンと噛合して直線的且つ相互に平行または一直線上となるように移動し、相互に近接、離間される上下一対のラックギアと、
該各ラックギアに設けられ、前記各ラックギアの移動に伴って移動し、相互に近接、離間される上下一対の押圧部材と、
シート状の米飯を含む寿司材が積層して投入される成形型枠と、
前記成形型枠が載置される載置台と、
前記成形型枠の内壁に沿って上下動可能に係合され、前記成形型枠内に投入された寿司材を上下方向から挟むように設けられる上下一対の板状部材と、
を備え、
上側の前記押圧部材には、前記成形型枠の一部と当接し、スプリングの伸縮によって当該成形型枠の前記載置台からの浮き上がりを防止する押さえ部材が設けられており、
前記駆動手段の駆動に伴って、前記一対の押圧部材が互いに近接するように動作された際に、上側の前記押圧部材が上側の前記板状部材に、下側の前記押圧部材が下側の前記板状部材にそれぞれ当接して、前記寿司材を上下方向から圧縮するように構成されることを特徴とする押し寿司成形装置。
【請求項２】
前記駆動手段は、前記ピニオンを正逆回転させるように手動で動作されるハンドルで構成されることを特徴とする請求項１に記載の押し寿司成形装置。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記ピニオンを正逆回転させる電動モータで構成されることを特徴とする請求項１記載の押し寿司成形装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れかに記載の押し寿司成形装置を用いた押し寿司成形方法であって、
前記ピニオンを正転させて前記一対の押圧部材を近接させ、前記一対の板状部材により前記成形型枠内の寿司材に上下方向から圧縮力を与える第１の工程と、
前記ピニオンを逆転させて前記一対の押圧部材を離間させ、前記一対の板状部材による前記成形型枠内の寿司材への圧縮力を開放する第２の工程と、
前記ピニオンを再度正転させて前記一対の押圧部材を近接させ、前記一対の板状部材により前記成形型枠内の寿司材に上下方向から再度圧縮力を与える第３の工程と、
を有することを特徴とする押し寿司成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押し寿司を圧縮成形することが可能な押し寿司成形装置および押し寿司成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に押し寿司は、寿司飯を木箱に詰めその上に魚貝類、肉類などの具材を並べ、人の手で圧力をかけて製造する。
【０００３】
しかし、このような方法により反復連続して押し寿司を製造することは作業者にとっては重労働であり、自動化を求める要望があった。
【０００４】
このような要望に応えるべく、種々の押し寿司成形装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特開２００９−３９０７７号公報には、押し寿司成形用型に入れられた押し寿司の材料（寿司材）に圧を加える押圧手段と、押圧手段を吊り下げ支持する支持手段と、支持手段を上下動させる駆動手段と、押圧手段と支持手段との間に設けられ、押圧手段が押し寿司の材料に圧を加えるときに圧縮されるばねと、押圧手段の下降始点から下降終点までの距離をばねの圧縮始点に応じて可変とする制御手段とを具備する押し寿司製造装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−３９０７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記従来の技術では、押し寿司成形用型に投入された寿司材に対して上方からのみ圧力が加わる仕組みであるため、全体に満遍なく水分や空気が抜けないようになる。
【０００８】
そのため、製造された押し寿司において、寿司材が十分に押し固められた部位と、緩く押し固められた部位ができてしまうという不具合があった。
【０００９】
本発明は、このような従来の技術が有する問題点に鑑みなされたもので、寿司材の水分や空気を全体に満遍なく抜いて食感の良い押し寿司を製造することのできる押し寿司成形装置および押し寿司成形方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の押し寿司成形装置は、回転軸に回転自在に軸支され、駆動手段に接続されて回転されるピニオンと、縦方向に配列され、前記ピニオンと噛合して当該ピニオンの回転力を伝達する複数のアイドラーギアを有するギア列と、前記ギア列に含まれ、互いに逆方向に回転するピニオンと噛合して直線的且つ相互に平行または一直線上となるように移動し、相互に近接、離間される上下一対のラックギアと、該各ラックギアに設けられ、前記各ラックギアの移動に伴って移動し、相互に近接、離間される上下一対の押圧部材と、シート状の米飯を含む寿司材が積層して投入される成形型枠と、前記成形型枠が載置される載置台と、前記成形型枠の内壁に沿って上下動可能に係合され、前記成形型枠内に投入された寿司材を上下方向から挟むように設けられる上下一対の板状部材と、を備え、上側の前記押圧部材には、前記成形型枠の一部と当接し、スプリングの伸縮によって当該成形型枠の前記載置台からの浮き上がりを防止する押さえ部材が設けられており、前記駆動手段の駆動に伴って、前記一対の押圧部材が互いに近接するように動作された際に、上側の前記押圧部材が上側の前記板状部材に、下側の前記押圧部材が下側の前記板状部材にそれぞれ当接して、前記寿司材を上下方向から圧縮するように構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の本発明の押し寿司成形装置は、請求項１に記載の発明について、前記駆動手段は、前記ピニオンを正逆回転させるように手動で動作されるハンドルで構成されることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の本発明の押し寿司成形装置は、請求項１に記載の発明について、前記駆動手段は、前記ピニオンを正逆回転させる電動モータで構成されることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の本発明の押し寿司成形方法は、請求項１から請求項３の何れかに記載の押し寿司成形装置を用いた押し寿司成形方法であって、前記ピニオンを正転させて前記一対の押圧部材を近接させ、前記一対の板状部材により前記成形型枠内の寿司材に上下方向から圧縮力を与える第１の工程と、前記ピニオンを逆転させて前記一対の押圧部材を離間させ、前記一対の板状部材による前記成形型枠内の寿司材への圧縮力を開放する第２の工程と、前記ピニオンを再度正転させて前記一対の押圧部材を近接させ、前記一対の板状部材により前記成形型枠内の寿司材に上下方向から再度圧縮力を与える第３の工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明によれば、寿司材を上下方向から均等に圧縮できるので、寿司材の水分や空気を全体に満遍なく抜いて食感の良い押し寿司を製造することができるという効果がある。
また、成形型枠の前記載置台からの浮き上がりを防止して、より安定的に食感の良い押し寿司を量産することができるという効果がある。
【００１６】
請求項２記載の発明によれば、簡易且つ安価な構成で、寿司材を上下方向から均等に圧縮して、食感の良い押し寿司を製造することができるという効果がある。
【００１７】
請求項３記載の発明によれば、効率的に寿司材を上下方向から均等に圧縮して、食感の良い押し寿司を量産することができるという効果がある。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、寿司材を上下方向から段階的に圧縮して、寿司材の水分や空気を全体に満遍なく抜いて食感の良い押し寿司を製造することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の内部構成を示す側面断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の内部構成および動作を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の内部構成および動作を示す側面断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の内部構成および動作を示す側面断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の内部構成および動作を示す側面断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の動作の流れを示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の全体構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の全体構成を示す左側面図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の全体構成を示す右側面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の全体構成を示す正面図である。
【図１１】本発明の実施の形態に係る押し寿司成形装置の全体構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２２】
図１から図５の内部構造を示す断面図を参照して、本実施の形態に係る押し寿司成形装置Ｍ１の構成について説明する。
【００２３】
図１に示すように、寿司成形装置Ｍ１は、回転軸１０に回転自在に軸支され、駆動手段の一種としてのアーム状のハンドル１１に接続されて回転される旋回駆動ギア１２（ピニオンの一例）を備える。
【００２４】
また、縦方向に配列され、旋回駆動ギア１２と噛合して当該旋回駆動ギア１２の回転力を伝達する複数（本実施の形態では２個）のアイドラーギア１３を有するギア列Ｇと、ギア列Ｇに含まれ、互いに逆方向に回転するピニオン（駆動ピニオン）１４ａ、１４ｂと噛合して直線的且つ相互に一直線上となるように移動し、相互に近接、離間される上下一対のラックギア１５ａ、１５ｂとを備える。
【００２５】
なお、ラックギア１５ａ、１５ｂは、相互に一直線上となるように移動する場合に限らず、相互に平行となるように移動する位置に配置すること（即ち、一直線上となる位置から何れかのラックギア１５ａ、１５ｂがある程度離れた位置関係とすること）も考えられる。
【００２６】
さらに、各ラックギア１５ａ、１５ｂに設けられ、各ラックギア１５ａ、１５ｂの移動に伴って移動し、相互に近接、離間される上下一対の押圧部材１６ａ、１６ｂが設けられている。
【００２７】
また、他の装置等で成形されたシート状の米飯や各種具材を含む寿司材１００が積層して投入される成形型枠２０と、該成形型枠２０の内壁に沿って上下動可能に係合され、成形型枠２０内に投入された寿司材１００を上下方向から挟むように設けられる上下一対の板状部材２１ａ、２１ｂとを備える。
【００２８】
そして、作業者によるアーム状のハンドル１１の駆動に伴って、一対の押圧部材１６ａ、１６ｂが互いに近接するように動作された際に、上側の押圧部材１６ａが上側の板状部材２１ａに、下側の押圧部材１６ｂが下側の板状部材２１ｂにそれぞれ当接して、寿司材１００を上下方向から圧縮するように構成されている。
【００２９】
本実施の形態に係る寿司成形装置Ｍ１は、成形型枠２０が載置される載置台２００をさらに備え、上側の押圧部材１６ａのアーム部１７には、成形型枠２０の一部と当接して、当該成形型枠２０の載置台２００からの浮き上がりを防止する押さえ部材３００が設けられている。
【００３０】
この押さえ部材３００は、上部にスプリング３０１を備え、押さえ部材３００の先端が成形型枠２０の一部と当接した状態で伸縮するようになっている。
【００３１】
また、アーム状のハンドル１１は、旋回駆動ギア１２を正逆回転させるように構成されている。
【００３２】
なお、本実施の形態では、アーム状のハンドル１１を用いる場合について述べたが、これに限らず、回転式のハンドル等を用いることも考えられる。
【００３３】
また、本実施の形態では、手動でアーム状のハンドル１１を操作して寿司成形装置Ｍ１を動作させる場合について述べたが、これに代えて、旋回駆動ギア１２を正逆回転させる電動モータを設けるようにしてもよい。
【００３４】
次に、図１から図５および図６を参照して、本実施の形態に係る寿司成形装置Ｍ１を用いた押し寿司成形方法について説明する。
【００３５】
まず、図１に示す初期状態から操作者は、アーム状のハンドル１１を掴んで、図２に示すように矢印Ｄ１方向に移動させる。
【００３６】
これにより、旋回駆動ギア１２が矢印Ａ方向に回転され、アイドラーギア１３を有するギア列Ｇが駆動される。
【００３７】
そして、ピニオン１４ａ、１４ｂがＢ１方向、Ｂ２方向に回転され、それに連れて上下一対のラックギア１５ａ、１５ｂがピニオン１４ａ、１４ｂと噛合して直線的に移動し、相互に近接される矢印Ｃ、Ｄ方向に移動する。
【００３８】
また、同時に上下一対の押圧部材１６ａ、１６ｂが矢印Ｃ、Ｄ方向に移動し、上側の押圧部材１６ａが上側の板状部材２１ａに、下側の押圧部材１６ｂが下側の板状部材２１ｂにそれぞれ当接して、つまり、板状部材２１ａと板状部材２１ｂとは相互に平行な状態を保ったままで近接して行き、寿司材１００が上下方向から圧縮される。
【００３９】
なお、押さえ部材３００の先端が成形型枠２０の上面と当接して、成形型枠２０の載置台２００からの浮き上がりが防止される。
【００４０】
次いで、図３に示すようにさらに矢印Ｄ２方向に移動させる。これにより、矢印Ｅ、Ｆ方向の圧縮力が付与され、寿司材１００が上下方向からさらに圧縮される。
【００４１】
次に、図４に示すように矢印Ｄ３方向に移動させる。これにより、寿司材１００が上下方向からの圧縮力（矢印Ｇ、Ｈ）が一旦開放される。
【００４２】
続いて、図５に示すようにさらに矢印Ｄ４方向に移動させる。これにより、矢印Ｉ、Ｊ方向の圧縮力が付与され、寿司材１００が上下方向からさらに圧縮され、押し寿司１０１が完成される（図６参照）。
【００４３】
即ち、寿司成形装置Ｍ１を用いた押し寿司成形方法は、次の３段階の工程を有している。
【００４４】
（第１の工程）
【００４５】
旋回駆動ギア１２を正転させて一対の押圧部材１６ａ、１６ｂを近接させ、一対の板状部材２１ａ、２１ｂにより成形型枠２０内の寿司材１００に上下方向から圧縮力を与える。
【００４６】
（第２の工程）
【００４７】
旋回駆動ギア１２を逆転させて一対の押圧部材１６ａ、１６ｂを離間させ、一対の板状部材２１ａ、２１ｂによる成形型枠２０内の寿司材１００への圧縮力を開放する。
【００４８】
（第３の工程）
【００４９】
旋回駆動ギア１２を再度正転させて一対の押圧部材１６ａ、１６ｂを近接させ、一対の板状部材２１ａ、２１ｂにより成形型枠２０内の寿司材１００に上下方向から再度圧縮力を与える。
【００５０】
そして、例えば、駆動手段としてアーム状のハンドル１１に代えて、電動モータを設ける場合には、前述の第１〜第３の工程をプログラミングしてマイクロコンピュータ等により電動モータを所定のタイミングで正逆回転させるように制御することとなる。
【００５１】
図７〜図１１には、本実施の形態に係る寿司成形装置Ｍ１の構成例を示す。
【００５２】
この構成例では、図７、図１０等に示すように、上下一対の押圧部材１６ａ、１６ｂは、それぞれ２本ずつ設けられている。
【００５３】
また、この構成例では、載置台２００は、ステンレスやアルミ材等で構成される台座４００に取り付けられている。
【００５４】
なお、特に限定されないが、成形型枠２０および板状部材２１ａ、２１ｂは、例えばポリエチレンやＡＢＳ樹脂等の樹脂で形成される。
【００５５】
以上述べたように、寿司成形装置Ｍ１を用いた押し寿司成形方法によれば、板状部材２１ａと板状部材２１ｂとは相互に平行な状態を保ったままで近接して寿司材を押し固めることになるので、寿司材１００の水分や空気が全体に満遍なく抜かれて食感の良い押し寿司を製造することができる。
【００５６】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【００５７】
例えば、前記実施の形態では、第１〜第３の工程を有し、２度押しする寿司成形装置Ｍ１を用いた寿司成形方法を示したが、これに限らず、前記第２の工程および第３の工程を省いて、前記第１の工程（即ち、一回の動作）のみで寿司材を押し固めるようにしてもよい。
【００５８】
また、寿司成形装置Ｍ１を用いて、３度以上にわたって段階的に寿司材を押し固めるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上の説明では、本発明に係る押し寿司成形装置および押し寿司成形方法は、例えば、押し寿司やバッテラ等の製造に適用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
Ｍ１  押し寿司成形装置
１０  回転軸
１１  アーム状のハンドル
１２  旋回駆動ギア
１３  アイドラーギア
１４ａ、１４ｂ  ピニオン
１５ａ、１５ｂ  ラックギア
１６ａ、１６ｂ  押圧部材
１７  アーム部
２０  成形型枠
２１ａ、２０ｂ  板状部材
１００  寿司材
１０１  押し寿司
２００  載置台
３００  押さえ部材
３０１  スプリング
４００  台座
【図１】
0005787254.tif 000002
【図２】
0005787254.tif 000003
【図３】
0005787254.tif 000004
【図４】
0005787254.tif 000005
【図５】
0005787254.tif 000006
【図６】
0005787254.tif 000007
【図７】
0005787254.tif 000008
【図８】
0005787254.tif 000009
【図９】
0005787254.tif 000010
【図１０】
0005787254.tif 000011
【図１１】
0005787254.tif 000012