(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の食品生地をリング状の食製品に成形するリング状食製品成形方法であって、並列して備えた第１ノズル及び第２ノズルからそれぞれ並列して連続的に吐出される第１、第２の棒状の食品生地の適宜間隔位置を、結着切断手段によって互に接近させて結着し、かつ、この結着部分において切断することによってリング状の食製品に成形することを特徴とするリング状食製品成形方法。
【請求項２】
請求項１に記載のリング状食製品成形方法において、リング状の前記食製品を搬送する搬送手段を備え、第１、第２のノズルから並列に吐出された第１、第２の棒状の食品生地をリング状の食製品に成形する際、先行する結着部が前記搬送手段に支持された状態において後続する結着部の結着及び切断を行うことを特徴とするリング状食製品成形方法。
【請求項３】
請求項２に記載のリング状食製品成形方法において、前記搬送手段は、前記第１、第２のノズルの並列方向に対して交差する方向へリング状の前記食製品を搬送すべく、前記第１、第２のノズルの下方位置に相対的に上下動可能に備えられており、前記第１、第２のノズルから吐出された第１、第２の棒状の食品生地をリング状の食製品に成形する際、先行する結着部が前記搬送手段に支持された状態にあり、かつ上記結着部の上部における第１、第２の棒状の食品生地が互に離反する方向へ湾曲した状態にあるときに、後続する結着部の結着及び切断を行うことを特徴とするリング状食製品成形方法。
【請求項４】
棒状の食品生地をリング状の食製品に成形するリング状食製品成形装置であって、第１、第２の棒状の食品生地を連続的に吐出すべく並列して備えられた第１、第２のノズルと、前記第１，第２のノズルに対して食品生地を供給するための食品生地供給手段と、前記第１、第２のノズルから吐出された第１、第２の棒状の食品生地の一部の結着切断を行う結着切断手段と、前記結着切断手段によって一部が結着されることによりリング状に成形された食製品を搬送する搬送手段と、を備えていることを特徴とするリング状食製品成形装置。
【請求項５】
請求項４に記載のリング状食製品成形装置において、前記第１、第２のノズルの並列方向と前記搬送手段の搬送方向は交差した方法であることを特徴とするリング状食製品成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、棒状の食品生地をリング状の食製品に成形する方法及び装置に係り、さらに詳細には、並列して備えた第１，第２のノズルから連続して吐出される棒状の食品生地の一部を所望間隔で結着すると共に、当該結着部分において切断することを繰り返すことによって、リング状の食製品を連続的に成形する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばドーナツのごときリング状の食製品を作る場合、棒状に形成した食品生地の両端側を接合することや、食品生地をノズルの下端周縁部にリング状に吐出することが行われている（例えば特開昭５１−１３６８８０号公報参照）。棒状食品生地の両端側を接合する場合、棒状食品生地を、リングの大きさに対応して予め所定長さに形成する必要があり、能率向上を図る上において問題がある。また、ノズルの下端周縁部に食品生地をリング状に吐出する構成においては、リングの大きさが一定であるという問題があると共に、内材を中央部に包み込むように外皮材をカーリングさせることが難しいという問題がある。
【０００３】
なお、棒状の食品生地を連続的に吐出するノズルを並列に複数備えた先行例としては特許文献１，２がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−９７５２７号公報
【特許文献２】実開昭５６−１３８５８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１，２には、棒状の食品生地を連続的に吐出する第１、第２のノズルを並列して備えた構成が記載されているが、特許文献１、２に記載の構成は、第１、第２のノズルを並列して備えたノズル本体を回転することにより、第１のノズルから吐出された第１の棒状食品生地と第２のノズルから吐出された第２の棒状食品生地とをツイスト状に成形するものである。
【０００６】
したがって、第１、第２のノズルから連続的に吐出される棒状の食品生地の一部分を結着すると共に、この結着部分において切断することを繰り返してリング状の食製品を連続的に作ることはできないものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、棒状の食品生地をリング状の食製品に成形するリング状食製品成形方法であって、並列して備えた第１ノズル及び第２ノズルからそれぞれ並列して連続的に吐出される第１、第２の棒状の食品生地の適宜間隔位置を、結着切断手段によって互に接近させて結着し、かつ、この結着部分において切断することによってリング状の食製品に成形することを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記リング状食製品成形方法において、リング状の前記食製品を搬送する搬送手段を備え、第１、第２のノズルから並列に吐出された第１、第２の棒状の食品生地をリング状の食製品に成形する際、先行する結着部が前記搬送手段に支持された状態において後続する結着部の結着及び切断を行うことを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記リング状食品製品成形方法において、前記搬送手段は、前記第１、第２のノズルの並列方向に対して交差する方向へリング状の前記食製品を搬送すべく、前記第１、第２のノズルの下方位置に相対的に上下動可能に備えられており、前記第１、第２のノズルから吐出された第１、第２の棒状の食品生地をリング状の食製品に成形する際、先行する結着部が前記搬送手段に支持された状態にあり、かつ上記結着部の上部における第１、第２の棒状の食品生地が互に離反する方向へ湾曲した状態にあるときに、後続する結着部の結着及び切断を行うことを特徴とするものである。
【００１０】
また、棒状の食品生地をリング状の食製品に成形するリング状食製品成形装置であって、第１、第２の棒状の食品生地を連続的に吐出すべく並列して備えられた第１、第２のノズルと、前記第１，第２のノズルに対して食品生地を供給するための食品生地供給手段と、前記第１、第２のノズルから吐出された第１、第２の棒状の食品生地の一部の結着切断を行う結着切断手段と、前記結着切断手段によって一部が結着されることによりリング状に成形された食製品を搬送する搬送手段と、を備えていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、前記リング状食製品成形装置において、前記第１、第２のノズルの並列方向と前記搬送手段の搬送方向は交差した方法であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１、第２のノズルから連続的に吐出される第１、第２の棒状の食品生地の一部を適宜間隔毎に結着し、この結着部分において切断することを繰り返すことにより、リング状の食製品を連続的に成形することができる。したがって、リング状の食製品の成形作業の能率向上を図ることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るリング状食製品成形装置の全体的構成を概念的、概略的に示した正面説明図である。
【図２】リング状食製品成形装置に使用されるノズルユニットの構成を示した断面説明図である。
【図３】並列に備えたノズルから並列に吐出される棒状食品生地をリング状の食製品に形成する動作説明図である。
【図４】ノズルユニットの第２の形態を示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１に概念的、概略的に示すように、本発明の実施形態に係るリング状食製品成形装置１は、複数のキャスタ３を下面に取付けた箱状のフレーム本体５を備えており、このフレーム本体５の前面上部には第１ノズル７Ａと第２ノズル７Ｂ（図２参照）とを並列して備えたノズルユニット９が備えられている。さらに、前記フレーム本体５の上面には、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂに対して食品生地を供給するための第１、第２の食品生地供給手段１１Ａ、１１Ｂが備えられている。
【００１５】
前記ノズルユニット９の下側において前記フレーム本体５の前面には、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから吐出された第１、第２の棒状の食品生地１３Ａ、１３Ｂの一部を適宜間隔毎に互に接近させて結着し、かつこの結着部分において切断することによってリング状の食製品１５に成形するための結着切断手段（シャッタ装置）１７が、前記ノズルユニット９に対して相対的に上下動可能に備えられている。そして、前記結着切断手段１７の下方位置であって、前記フレーム本体５の前面には、リング状の前記食製品１５を次工程へ搬送するための搬送手段１９としてのベルトコンベア２１が備えられている。
【００１６】
前記ノズルユニット９は、図２に示すように、第１の食品生地供給手段１１Ａから供給される第１の食品生地としての外皮材２３を受け入れる受入口２５を備えた外筒部材２７を備えている。そして、前記外筒部材２７内には、第２の食品生地供給手段１１Ｂから供給される第２の食品生地としての内包材２９を受け入れるための受入口３１を備えた内筒部材３３が嵌合してあり、この内筒部材３３の上部に螺合したナット部材３５によって前記外筒部材２７と内筒部材３３は一体的に締付け固定してある。
【００１７】
前記外筒部材２７における下部内周面と前記内筒部材３３の下部外周面との間には、前記受入口２５から受け入れた外皮材２３を下方向へ流動する環状の流動路３７が形成してある。そして、この流動路３７の下部側には、正回転方向へ回転することにより、流動路３７内の外皮材２３に下方向への推力を付与し、逆回転方向に回転することにより、上方向への分力を外皮材２３に付与する回転翼３９が旋回自在に備えられている。なお、前記回転翼３９を垂直に備えた場合には、流動路３７内の外皮材２３を撹拌することになるものである。
【００１８】
前記回転翼３９を前記流動路３７内に備えるに当り、前記外筒部材２７の下部側外周面の複数箇所には放射外方向へ張り出した鍔状部４１が備えられており、この鍔状部４１の下面には環状ハウジング４３がロックリング４５によって着脱可能に取付けてある。より詳細には、前記ロックリング４５は前記鍔状部４１に回動可能に支持されており、このロックリング４５の内周面下部の複数箇所に内方向へ突出して備えた係止爪部４５Ａを、前記環状ハウジング４３の上端外周面の複数箇所に外方向へ突出して備えた係止爪部４３Ａの下側に係合することによって、前記鍔状部４１の下面に対して前記環状ハウジング４３が着脱可能に取付けてある。
【００１９】
前記環状ハウジング４３に放射外方向へ突出して備えたフランジ部４３Ｆの下面にはボルトなどのごとき複数の固定具（図示省略）を介してリング部材４７が一体的に固定してあり、このリング部材４７の内周面と前記環状ハウジング４３との間にはＯリングなどのごときシール部材４９が介在してある。前記リング部材４７の下面には第２のリング部材５１が複数の固定具（図示省略）を介して一体的に取付けてある。そして、前記第２のリング部材５１の下面に固定具を介して一体的に取付けた環状の支持フランジ５３と前記環状ハウジング４３との間には複数の上下の軸受５５を介してリングギア５７が回転自在に支持されている。
【００２０】
前記リングギア５７には、駆動モータ（図示省略）によって回転駆動される駆動ギア（図示省略）が噛合してある。そして、前記リングギア５７の内周面にフランジ部５９Ｆを一体的に固定した回転筒体５９は、前記外筒部材２７の下端部に備えた環状のシール部材６１及び前記支持フランジ５３に一体的に固定した筒状のノズルホルダ６３の上部外周面に備えた環状のシール部材６５に上部外周面及び下部内周面を回転自在に案内支持されている。
【００２１】
前記回転筒体５９の上部内周面及び前記ノズルホルダ６３における上部内周面と前記内筒部材３３における小径の下部外周面との間には、前記流動路３７に連通した環状路６７が形成してある。そして、この環状路６７及び前記流動路３７に亘る縦長の複数の前記回転翼３９が当該環状路６７内に配置してある。そして、各回転翼３９は前記回転筒体５９の内面に一体的に取付けてある。したがって、前記リングギア５７を正回転すると、回転筒体５９及び回転翼３９が一体的に回転される。この際、前記回転翼３９は傾斜してあるので、流動路３７、環状路６７内の外皮材２３に対して下方向への推力を付与することになるものである。なお、前述したように、回転翼３９を垂直に備えた場合には外皮材２３を撹拌することになる。
【００２２】
前記ノズルホルダ６３が前記支持フランジ５３から下方向へ突出した円筒部には、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂを備えたノズル本体６９が螺着してあり、このノズル本体６９には、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂが並列して備えられている。この第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂの並列方向は、前記ベルトコンベア２１におけるコンベアベルト２１Ｂの走向方向（左右方向）に対して交差する方向に並列してある。なお、図１においては、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが並列して垂直に吐出される状態を示すために、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを左右方向に並列して示してある。
【００２３】
より詳細には、前記ノズル本体６９内には、前記環状路６７にそれぞれ連通した第１、第２の連通穴７１Ａ、７１Ｂが備えられており、この第１、第２の連通穴７１Ａ、７１Ｂにおける底の部分に、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂを構成する第１、第２のノズル穴７３Ａ、７３Ｂが備えられている。そして、前記内筒部材３３の下端部には、下端部が前記第１、第２のノズル穴７３Ａ、７３Ｂ内に挿入配置された第１、第２のノズル管７５Ａ、７５Ｂを下方向へ突出して備えた底蓋部材７７が螺着してある。なお、前記第１、第２のノズル穴７３Ａ、７３Ｂの内周面と前記第１、第２のノズル管７５Ａ、７５Ｂの外周面との間には、外皮材２３が通過自在な環状の通路が形成してある。
【００２４】
上記構成により、ノズルユニット９における外筒部材２７の受入口２５へ供給された外皮材２３は、流動路３７、環状路６７及び第１、第２の連通穴７１Ａ、７１Ｂを経て、第１、第２のノズル穴７３Ａ、７３Ｂから管状に連続して吐出されることになる。そして、
内筒部材３３の受入口３１へ供給された内包材２９は、前記第１、第２のノズル管７５Ａ、７５Ｂを経て前記第１、第２のノズル穴７３Ａ、７３Ｂの部分から棒状に連続して吐出されることになる。
【００２５】
したがって、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから連続して吐出される第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂは、内包材２９を外皮材２３でもって被覆した棒状の食品生地となるものである。
【００２６】
ところで、前記ノズルユニット９における外筒部材２７の受入口２５へ外皮材２３を供給するための、また内筒部材３３の受入口３１へ内包材２９を供給するための前記第１、第２の食品生地供給手段１１Ａ、１１Ｂは、例えばアンパン等の包被食品を製造するための包被食品製造装置において概に周知の構成であるから、前記第１、第２の食品生地供給手段１１Ａ、１１Ｂの詳細な構成、作用についての説明は省略する。
【００２７】
また、ノズルユニット９における第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから吐出された前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの一部を結着すると共に、この結着部分において切断するための前記結着切断手段１７は、前記包被食品製造装置において包被切断を行うシャッタ装置と同様に複数のシャッタ片１７Ｓを開閉可能に備えた構成であり、前記シャッタ装置として既に知られた構成であるから、前記結着切断手段１７の構成、作用についての詳細な説明は省略する。
【００２８】
さらに、搬送手段１９としての前記ベルトコンベア２１の構成は、前記包被食品製造装置におけるベルトコンベアと同様の構成であって周知の構成である。しかし、理解を容易にするために簡単に説明すると、ベルトコンベア２１におけるエンドレス状のコンベアベルト２１Ｂは、フレーム本体５に備えた駆動モータ７８（図１参照）によって走向駆動される構成である。そして、コンベアベルト２１Ｂが前記ノズルユニット９の下方位置に対応した一部分は、駆動モータ７９によって作動されるリンク機構８１によって上下動される構成である。なお、前記結着切断手段１７の上下動も前記駆動モータ７８によって作動されるリンク機構８３によって行われるものである。すなわち、前記結着手段１７の上下作動と前記ベルトコンベア２１におけるコンベアベルト２１Ｂの一部分の上下作動は互に関連して行われるものである。
【００２９】
なお、前記結着切断手段１７の上下動とコンベアベルト２１Ｂにおける前記一部分の上下動との関連動作は、前記包被食品製造装置におけるシャッタ装置の上下動作とベルトコンベアにおけるコンベアベルトの一部分の上下動作との関連動作と同様であるから、前記結着手段１７の上下動とコンベアベルト２１Ｂの一部分の上下動作との関連動作についての詳細な説明は省略する。
【００３０】
さて、前述したように、ノズルユニット９における外筒部材２７の受入口２５へ外皮材２３を供給し、内筒部材３３における受入口３１へ内包材２９を供給すると、当該ノズルユニット９における第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから、内包材２９を外皮材２３で被覆した形態の第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが並列して連続的に下方向へ吐出される。そこで、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出速度に対応して、前記結着切断手段１７を上昇位置から下降し、かつ結着切断手段１７に開閉可能に備えた複数のシャッタ片１７Ｓを閉動作すると、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂは互に接近するように中央部に寄せされる。
【００３１】
そして、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが互に接触した後に、前記各シャッタ片１７Ｓの閉動作をさらに続行し、各シャッタ片１７Ｓの先端部を、各シャッタ片１７Ｓによって囲繞された領域の中央部へ集合すると、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂは互に結着される。そして、この結着した部分において上下に切断されることになる。すなわち、ノズルユニット９における第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを連続的に吐出し、前記結着切断手段１７の上下動作と結着切断手段１７における各シャッタ片１７Ｓの閉動作とを適宜に繰り返すことにより、下部側及び上部側を適宜間隔でもって結着した形態のリング状の食製品１５が得られることとなる。
【００３２】
ところで、図３（Ａ）に示すように、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの下端部を結着した状態において、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出が継続されているときに、前記結着切断手段１７及び前記ベルトコンベア２１におけるコンベアベルト２１Ｂの一部分が上昇される。そして、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの下端部の結着部（先行する結着部）１３Ｃが搬送手段である前記ベルトコンベア２１に支持されて、図３（Ｂ）に示すように、前記結着部１３Ｃの上部側における第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが互に離反する方向へ湾曲した状態になると、前記結着切断手段１７における各シャッタ片１７Ｓが閉動作して、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの結着を行うことになる。
【００３３】
上述のように、結着切断手段１７における各シャッタ片１７Ｓを閉動作して第１、第２
の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの結着を行うと、この結着部は、図３（Ｃ）に示すように、各シャッタ片１７Ｓの上下に切断されることになる。各シャッタ片１７の下側に位置する結着部１３Ｄは、リング状に形成された第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの上部側の結着部となるものであって、前記先行する結着部１３Ｃに対して後続する結着部となるものである。そして、各シャッタ片１７の上側に位置する結着部は、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから継続して吐出される第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの下端部を結着した形態となり、先行する結着部１３Ｃとなるものである。
【００３４】
前述したように、先行する結着部１３Ｃと後続の結着部１３Ｄとによってリング状に成形された食製品１５は、ベルトコンベア２１によって次工程へ搬送されるものである。この際、ノズルユニット９における第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂの並列方向は、前記ベルトコンベア２１の搬送方向である左右方向に対して交差する方向であるから、前記ベルトコンベア２１上に載置するときに第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが互に重なるようなことがなく、良好なリング状に保持されるものである。
【００３５】
既に理解されるように、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂをリング状の食製品１５に形成して、ベルトコンベア２１上に載置するとき、当該ベルトコンベア２１の搬送方向と前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂとの並列方向とがほぼ等しい場合には、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂが重なり合うこととなり、望ましいものではない。したがって、前記ベルトコンベア２１上にリング状の食製品１５を載置するときには、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂはベルトコンベア２１の搬送方向に対して直交する方向に並列した状態にあることが望ましいものである。
【００３６】
ところで、前記結着切断手段（シャッタ装置）１７においては、シャッタ片１７Ｓの枚数は３枚以上で必ずしも一定ではなく、また、各シャッタ片１７Ｓが閉動作する形式においても、各シャッタ片１７Ｓが揺動（回動）して開口部を次第に閉じる形式や各シャッタ片１７Ｓを互に揺動可能に係合して開口部を次第に閉じる形式などがある。したがって、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを互に接近すべく中央部に寄せるとき、各シャッタ片１７Ｓによって第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂに大きな捩り作用を付与することのないように、各シャッタ片１７Ｓの閉動作方向と前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの並列方向との整合性を考慮することが望ましいものである。
【００３７】
すなわち、前記シャッタ装置（結着手段）１７の形式によっては、前記第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを吐出する第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂの水平方向の並列方向は、前記ベルトコンベア２１の搬送方向に対して直交する方向や、ベルトコンベア２１の搬送方向に対して適宜に傾斜した交差方向となるものである。なお、ベルトコンベア２１の搬送方向に対して直交する方向も、前記搬送方向に対して交差する方向に含まれるものである。
【００３８】
ところで、前記構成において、制御装置８５（図１参照）の制御の下に、第１、第２ノズル７Ａ、７Ｂからの第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出速度を一定に保持し、この第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出速度に対して、前記結着切断手段１７を上下動して第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの結着を行う動作の周期を短くすること、又は周期を長くすることにより、リング状の食製品１５の大きさを適宜に変更することが可能なものである。
【００３９】
なお、前記説明においては、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから吐出される第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂとして、内包材２９を外皮材２３によって被覆した２重構造の場合について例示したが、内筒部材３３や第１、第２のノズル管７５Ａ、７５Ｂ等を省略して、例えば外皮材２３のみの１重構造の第１、第２の棒状食品生地を吐出する構成とすることも可能である。また、既に理解されるように、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂを３重構造とすることにより、３重構造の棒状食品生地を吐出する構成をすることができるものである。さらには、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂに対してそれぞれ別個の食品生地を供給する構成として、リング状の食製品の半分が異なる食品生地とすることや、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂの断面形状を異にして、リング状食製品における半分の断面形状が異なる構成とすることも可能である。すなわち、種々の変更を行うことにより、種々の形態のリング状食製品を成形することができるものである。
【００４０】
図４は、ノズルユニット９Ａの第２の実施形態を示すもので、前述したノズルユニット９における構成要素と同一機能を奏する構成要素には同一符号を付することとして重複した説明は省略する。
【００４１】
この第２の実施形態に係るノズルユニット９Ａにおいては、前記内筒部材３３に相当する内筒部材３３Ａに、第２の外皮材２３Ａを供給し、かつ前記内筒部材３３Ａ内に、内包材２９を、前記ノズル本体に相当するノズル本体６９Ａに備えた第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂへ供給する内包材供給管８７を備えた構成である。
【００４２】
より詳細には、前記内筒部材３３には第２の外皮材２３Ａを受入れるために、前記受入口３１と同一の受入口３１Ａを備えている。この受入口３１Ａは前記第２の食品生地供給手段１１Ｂに接続してある。したがって、当該ノズルユニット９Ａを使用する場合には、第２の食品生地供給手段１１Ｂから第２の外皮材２３Ａを供給することになるものである。
【００４３】
前記ノズル本体６９Ａを取付けたノズルホルダ６３の内側には、前記内筒部材３３Ａに連通した外皮材案内筒部材８９が配置してある。より詳細には、前記ノズルホルダ６３の内側であって前記ノズル本体６９Ａには、複数の固定具９１によって円筒形状の前記外皮材案内筒部材８９が一体的に取付けてある。そして、この外皮材案内筒部材８９における底部には、前記ノズル本体６９Ａにおける第２ノズル７Ｂのノズル穴７３Ｂに連通した連通管９３が備えられている。
【００４４】
前記外皮材案内筒部材８９の上部は、回転筒部材９５と相対的に回転自在に嵌合してある。この回転筒部材９５は、前記回転筒体５９の内周面の複数箇所に備えた連結部材９７に一体的に支持されている。そして、前記回転筒部材９５の上部は、前記内筒部材３３Ａの下端部に回転自在に嵌入してある。前記内筒部材３３Ａの内周面と前記内包材供給管８７の外周面との間の環状の流動路３１Ｒ内には、前記回転翼３９と同様の複数の回転翼９９が備えられている。この回転翼９９は、前記回転筒部材９５の内周面に一体的に備えられているものである。
【００４５】
したがって、前記内筒部材３３Ａ内へ供給された第２の外皮材２３Ａは、前記回転翼９９の回転によって下方向への推力が付与されるものである。
【００４６】
前記内包材供給管８７は前記内筒部材３３Ａの上部を上下方向に貫通して備えられており、当該内包材供給管８７の上部に備えたフランジ８７Ｆをナット部材３５によって前記内筒部材３３Ａの上面へ押圧固定することにより、前記内包材供給管８７は前記内筒部材３３Ａに一体的に固定してある。そして、この内包材供給管８７の上部には、内包材供給管８７に対して内包材２９を供給するための第３の食品生地供給手段（図示省略）が接続してある。
【００４７】
前記内包材供給管８７の下端部には二股に分岐した分岐管１０１が接続してあり、この分岐管１０１における一方の分岐路には、前記第１のノズル管７５Ａに相当する第１のノズル管１０３Ａが接続してある。この第１のノズル管１０３Ａは、前記外皮材案内筒部材８９の底部を貫通しており、この第１のノズル管１０３Ａの下端部は前記ノズル本体６９Ａに備えた第１のノズル穴７３Ａ内に嵌入配置してある。前記分岐管１０１の他方の分岐路には第２のノズル管１０３Ｂが接続してある。この第２のノズル管１０３Ｂは、前記連通管９３内に嵌入配置してある。
【００４８】
前記構成により、外筒部材２７の受入口２５内へ供給された第１の外皮材２３は、流動路３７、環状路６７を経てノズル本体６９Ａの第１ノズル穴７３Ａから吐出されることとなる。そして、内筒部材３３Ａの受入口３１Ａ内へ供給された第２の外皮材２３Ａは、環状路３１Ｒから外皮材案内筒部材８９内及び連通管９３内を経て第２のノズル穴７３Ｂから吐出されることになる。そして、前記内包材供給管８７内へ供給された内包材２９は、第１、第２のノズル管１０３Ａ、１０３Ｂを経て吐出されることになる。
【００４９】
したがって、前記ノズル本体６９Ａの第１ノズル７Ａからは、第１の外皮材２３によって内皮材２９を被覆した形態の棒状の食品生地１３Ａが吐出され、第２のノズル７Ｂからは、第２の外皮材２３Ａによって内皮材２９を被覆した形態の棒状の食品生地１３Ｅが吐出されることになる。すなわち、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂからは、内包材２９が同一であるが外皮材が異なる棒状の食品生地１３Ａ、１３Ｅが吐出されることになる。
【００５０】
したがって、前述したように、結着切断手段１７によって棒状の食品生地１３Ａ、１３Ｂをリング状に形成すると、内包材２９は同一であっても、外皮材の半分が異なる外皮材２３、２３Ａであるリング状の食製品が成形されることとなるものである。
【００５１】
ところで、前記内包材供給管８７内を複数の流動路に区分して、各流動路にそれぞれ異なる内包材を供給して、第１、第２のノズル管１０３Ａ、１０３Ｂから異なる内包材を吐出する構成とすることも可能である。この場合、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂからは内包材及び外皮材がそれぞれ異なる棒状の食品生地がそれぞれ吐出されることとなるものである。したがって、例えば半分で味覚の異なるリング状の食製品を形成することも可能なものである。
【００５２】
以上のごとき説明より理解されるように、並列して備えた第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから連続的に吐出される第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの適宜間隔位置を結着切断手段１７によって結着し切断することを繰り返すことによってリング状の食製品１５が成形されるものである。したがって、リング状の食製品１５の成形を容易に行い得るものである。
【００５３】
そして、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出速度に対して結着切断手段１７による結着周期を変更すること、又は結着切断手段１７による結着周期に対して第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの吐出速度を変更すること等によりリング状の食製品１５の大きさを適宜に変えることができる。
【００５４】
また、前記第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから連続的に吐出される第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの形態を、例えば外皮材のみの構成、外皮材２３によって内包材２９を被覆した構成であっても、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂの形態が同一の形態や、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂにおける外皮材２３及び／又は内包材２９が異なる形態など、第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３ｂの形態を種々の形態として第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから吐出可能なものである。
【００５５】
また、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂ内にノズル管を複重に配置した構成とすることにより、内包材を複重構成とした棒状食品生地を吐出することも可能なものである。
【００５６】
なお、前記説明においては、第１、第２のノズル７Ａ、７Ｂから第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを垂直下方向へ吐出する場合について説明した。しかし、前記ベルトコンベア２１の搬送方向と等しい方向へ第１、第２の棒状食品生地１３Ａ、１３Ｂを吐出する構成とすることも可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１  リング状食製品成形装置
７Ａ  第１ノズル
７Ｂ  第２ノズル
９  ノズルユニット
９Ａ  ノズルユニット
１３Ａ  第１の棒状の食品生地
１３Ｂ  第２の棒状の食品生地
１５  リング状の食製品
１７  結着切断手段（シャッタ装置）
１９  搬送手段
２１  ベルトコンベア
２３、２３Ａ  外皮材
２５  受入口
２７  外筒部材
２９  内包材
３１、３１Ａ  受入口
３３、３３Ａ  内筒部材
３７  流動路
３９  回転翼
４７  リング部材
５１  第２のリング部材
５７  リングギア
５９  回転筒体
６３  ノズルホルダ
６９、６９Ａ  ノズル本体
７３Ａ、Ｂ  第１、第２のノズル穴
７５Ａ、Ｂ  第１、第２のノズル管
８７  内包材供給管
８９  外皮材案内筒部材
９５  回転筒部材
９９  回転翼
１０１  分岐管
１０３Ａ、Ｂ  第１、第２のノズル管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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