(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気製品のプラグをケースに挿入することにより電源を供給する電源ソケットに用いる接点ユニットであって、
それぞれ樹脂製の第２ハウジングパーツに第１ハウジングパーツを重ねてハウジングを形成し、
該ハウジング内から前記第２ハウジングパーツの底壁を貫通してハウジング外へ延びる第１の端子と、
弾性導電板および該弾性導電板上に重ねられて過熱により溶融する可溶体からなり、前記弾性導電板の前記可溶体との重なり部と異なる部位を前記第１の端子から離間した上方位置に支持されて前記ハウジング内に配置されたフューズと、
該フューズの上に配置され前記第１ハウジングパーツから押圧される第１の接点とを有し、
前記第１ハウジングパーツは前記第１の接点に前記プラグの電極が接触可能に前記第１の接点を露出させる窓を備え、
前記第１ハウジングパーツと第２ハウジングパーツの結合状態において前記第１の接点が前記可溶体を押圧し、前記弾性導電板が弾性変形して前記第１の接点および前記第１の端子と接触することにより、前記第１の接点と第１の端子間が導通し、
前記可溶体が溶融したとき、前記弾性導電板が弾性復元して前記第１の端子から離間することにより、前記第１の接点と第１の端子間が非導通となることを特徴とする接点ユニット。
【請求項２】
前記第１ハウジングパーツは、前記第１の接点が着座する上壁と、該上壁の外周縁から前記第２ハウジングパーツ側へ延びる複数の連結壁とからなり、
前記窓が前記上壁に形成され、
前記第２ハウジングパーツは有底筒形をなし、その側壁に前記連結壁を受け入れる収容溝を備えて、
前記連結壁と収容溝の間に抜け止め手段を設け、
前記ハウジングの外周形が前記ケースの横断面に整合していることを特徴とする請求項１に記載の接点ユニット。
【請求項３】
前記第１の端子はコネクタプラグ部と水平部を有するＬ字形をなして、
前記コネクタプラグ部を前記第２ハウジングパーツの底壁に設けた貫通スリットに貫通させ、前記水平部を前記底壁上に沿わせていることを特徴とする請求項２に記載の接点ユニット。
【請求項４】
前記フューズの弾性導電板は、リング部と、該リング部から内方に延びる舌片とからなり、
前記可溶体は円管状の樹脂製で前記舌片上に結合され、
前記リング部のリング中心を挟んで前記舌片の根元と反対側の部位を第２ハウジングパーツにおける前記底壁から上方位置に支持し、
前記可溶体が前記第１の接点から押圧されることにより前記リング部の舌片がつながる側が下方に変位して前記第１の端子の水平部に接触していることを特徴とする請求項３に記載の接点ユニット。
【請求項５】
前記リング部のリング中心を挟んで前記舌片の根元と反対側の部位を太幅部としたことを特徴とする請求項４に記載の接点ユニット。
【請求項６】
金属製のケースに請求項２から５のいずれか１に記載の接点ユニットを嵌め込んで、
前記第１ハウジングパーツの上壁の窓を介して前記第１の接点を前記金属製のケース内に露出させ、
前記金属製のケースを第２の接点としていることを特徴とする電源ソケット。
【請求項７】
樹脂製の筒状のアウタケースを有するとともに、前記金属製のケースを前記アウタケースの内側に重ねて配置されるインナケースとし、
前記第１ハウジングパーツの連結壁には外方に突出する突起が設けられ、
前記第２ハウジングパーツの側壁の外面には係止爪が設けられ、
前記アウタケースには、前記接点ユニットの進入方向で前記突起に係止する係止縁を備える切り欠きと、前記接点ユニットの抜け方向で前記係止爪が係止する係止部とが設けられていることを特徴とする請求項６に記載の電源ソケット。
【請求項８】
前記切り欠きの係止縁に弾性変形部を設けて、反力で連結壁を抜け方向に付勢するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載の電源ソケット。
【請求項９】
前記金属製のケースには前記接点ユニットとともに第２の端子がビスの共締めで連結されていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１に記載の電源ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等に装備されてシガーライタやその他の電気製品のプラグを挿入することにより電源を供給する電源ソケットおよびこれに用いる接点ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電源ソケットとして、例えばシガーライタ用の実公平２−２７３３７号公報に開示されたものがある。
ライタプラグの挿入先であるケース（ライタ本体）は、深絞りで成形した有底円筒状の金属製で、その底壁に貫通穴を有している。そして、底壁を挟んでケース内には碍子を配し、外部には順次に絶縁台、第１ターミナル、絶縁ワッシャ、第２ターミナルを配して、ケース内側から各部材に形成した穴に通したボルト状の給電ターミナルに外部側からナットを締め付けることにより、給電ターミナルをケースから絶縁状態に組み付けてある。第１ターミナルと給電ターミナル間も絶縁状態とされ、第２ターミナルが給電ターミナルと接続し、第２ターミナルと第１ターミナルの間にフューズを設けてある。
【０００３】
給電ターミナルのヘッドには、ケースに押し込まれたライタプラグ先端の電極としてのヒータケースを掴むバイメタルを取り付けてあり、またプラグ側面の電極はケースに接触するようになっている。すなわち、ライタプラグに対してはバイメタルが第１の接点となり、ケースが第２の接点となって給電する。ヒータが発熱して所定温度になるとバイメタルが変形してライタプラグを押し込み込み位置から解放し、給電を終了する。
一方、故障により異常な温度上昇が生じたときにはフューズが溶断して、第１ターミナルと第２ターミナル間の電気接続が断たれて給電が止まる。
なお、上記構造において、バイメタルを取り外し、あるいはバイメタルを取り付けたままで、給電ターミナルのヘッドを第１の接点とすることにより、他の電気製品に対する給電も可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平２−２７３３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のシガーライタでは、フューズ組み込みの第１の接点側において、給電ターミナルを第２の接点となるケースから絶縁するために、碍子や絶縁台などコスト高となる部品を要している。また給電ターミナル自体もボルト状にネジ部を有して高価になっている。
そして、バイメタルを除いても、碍子、ケース底壁、絶縁台、第１ターミナル、絶縁ワッシャ、および第２ターミナルというきわめて多数の部材に給電ターミナルを通した上でナットを締め付けるという手間のかかる組み付け工程を余儀なくされる。この際、フューズで連結されて取り扱い自由度が低くなっている第１ターミナルと第２ターミナルは、その間に絶縁ワッシャを配するため、個別に給電ターミナルを通さねばならず、とくに作業が困難である。
すなわち、上記従来のものは、構成部品の点でも、組み付け工程の面でも高コストとなるという問題を有している。
【０００６】
したがって本発明は、上記にかんがみ、低コストの部品で構成され、組み付けも容易な電源ソケット、およびこれに用いるフューズ組み込みの接点ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
このため本発明の接点ユニットは、それぞれ樹脂製の第２ハウジングパーツに第１ハウジングパーツを重ねてハウジングを形成し、
ハウジング内から第２ハウジングパーツの底壁を貫通してハウジング外へ延びる第１の端子と、
弾性導電板および該弾性導電板上に重ねられて過熱により溶融する可溶体からなり、弾性導電板の可溶体との重なり部と異なる部位を第１の端子から離間した上方に支持されてハウジング内に配置されたフューズと、
フューズの上に配置され第１ハウジングパーツから押圧される第１の接点とを有し、
第１ハウジングパーツは第１の接点にプラグの電極が接触可能に第１の接点を露出させる窓を備え、
第１ハウジングパーツと第２ハウジングパーツの結合状態において第１の接点が可溶体を押圧し、弾性導電板が弾性変形して第１の接点および第１の端子と接触することにより、第１の接点と第１の端子間が導通し、
可溶体が溶融したとき、弾性導電板が弾性復元して第１の端子から離間することにより、第１の接点と第１の端子間が非導通となるものとした。
【０００８】
また、電源ソケットは、金属製のケースに接点ユニットを嵌め込んで、第１ハウジングパーツの上壁の窓を介して第１の接点を金属製のケース内に露出させるとともに、当該ケースを第２の接点としたものとした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の接点ユニットによれば、第１の接点、フューズおよび第１の端子がユニット化されて取り扱いが簡便となり、一部品としてケースに組み込むことができ、多くの電源ソケット用として共用も可能である。また、ハウジング自体が絶縁機能を有するため、碍子や絶縁台等のコスト高となる部品が不要になり、部品点数も少ないので、低コストで実現される。
【００１０】
本発明の電源ソケットは、金属製のケースと接点ユニットだけで電源ソケット側の電源回路が形成され、構成が簡単である。電気製品のプラグをケースに挿入するとプラグ先端の電極が窓を通って第１の接点と接触し、プラグ側面の電極がケースと接触して、電気製品との間に電源供給回路が形成される。そして、接点ユニットが低コストであるため、電源ソケットとしてもコストが低減する。
そして、接点ユニットのフューズは第１の接点と第１の端子の間に隣接配置されているため、電気製品のプラグ側で異常発熱した場合でも車両電源側で異常発熱した場合でも、フューズがプラグ側または電源側と同時にその温度上昇に曝されて溶断し、高い応答性を有する。
とくに、樹脂製の筒状のアウタケースを有するとともに、金属製のケースをアウタケースの内側に重ねて配置されるインナケースとし、第１ハウジングパーツの連結壁には外方に突出する突起が設けられ、第２ハウジングパーツの側壁の外面には係止爪が設けられ、
アウタケースには、接点ユニットの進入方向で突起に係止する係止縁を備える切り欠きと、接点ユニットの抜け方向で係止爪が係止する係止部とを設けることにより、接点ユニットはネジなど特段の結合部材を用いることなくアウタケースに対して位置決め、固定され、組立が簡単である。そして、アウタケースが接点ユニットを保持するので、インナケースは接点としてのみ機能すればよく、板材からプレス曲げ加工により作製する低コストの簡単形状で済む。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態を示す図である。
【図２】実施の形態の拡大断面図である。
【図３】端子／フューズアセンブリの分解斜視図である。
【図４】接点円盤とフューズを示す斜視図である。
【図５】フューズボックスを示す図である。
【図６】カバープレートを示す図である。
【図７】端子を示す図である。
【図８】端子／フューズアセンブリの外観を示す図である。
【図９】アウタケースの構成を示す図である。
【図１０】インナケースの構成を示す図である。
【図１１】キャップの構成を示す図である。
【図１２】実施の形態の作用を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明を車両のコンソールや計器盤に装備される電源ソケットに適用した実施の形態について説明する。
図１は実施の形態の電源ソケットを示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図、図２は図１の（Ａ）におけるＡ−Ａ部拡大断面図である。
電源ソケット１は、ケース２と、ケース２の奥端に取り付けられて端子、フューズおよび接点を組み込んだ端子／フューズアセンブリ３と、ケース２の開口端に取り付けられたキャップ７０とで構成されている。
なお、以下の説明ではケース２が上方に開口しているものとして上下関係を示す。
ケース２は、樹脂製のアウタケース１０と金属製のインナケース３０とからなる。アウタケース１０は円筒部１１を主体とし、円筒部１１の開口端まわりに飾り部１３が形成されている。インナケース３０はアウタケース１０の円筒部１１内に圧接状態に挿入され、円筒部１１の開口端近傍から下端近傍まで略全長にわたって延びている。
【００１３】
インナケース３０の下端部内側には端子／フューズアセンブリ３が嵌め込まれ、下方に延びる端子５とともにビス７による共締めで結合され、インナケース３０は電気製品のプラグの電極に対する一方の接点となる。
端子／フューズアセンブリ３は、樹脂製のフューズボックス４０を樹脂製のカバープレート５０で蓋をしてハウジング４（図８参照）を形成し、端子６を支持するとともにハウジング４内に接点円盤５８およびフューズ６０を収容する。
【００１４】
図３は端子／フューズアセンブリ３の分解斜視図、図４の（Ａ）は接点円盤５８を、（Ｂ）はフューズ６０をそれぞれ示す拡大斜視図である。
とくに図４に示すように、フューズ６０は薄板の弾性導電板６１に、過熱により溶融する樹脂材の可溶体６５を備えている。弾性導電板６１はリング部６２と、リング部６２から内方に延びてリング部６２と同心の小リングを形成する舌片６３とからなり、可溶体６５は短寸の円管状をなして舌片６３の小リング上に支持されている。  弾性導電板６１（舌片６３）と可溶体６５の結合は例えばアウトサート成形あるいは接着による。
【００１５】
舌片６３はその根元で曲げられ、可溶体６５を支持する部位がリング部６２よりもわずかに上方にオフセットしている。図４にはその曲げ線のみ示している。
弾性導電板６１のリング部６２は、リング中心を挟んで舌片６３の根元と反対側の部分を直線の内縁をもつ太幅部６２ａとしている。
また、リング部６２の太幅部６２ａの外周縁には上に凸にプレス起し部６４が形成され、リング部６２の舌片６３がつながっている側の外周縁には下に凸にプレス起し部６４が形成されている。
接点円盤５８は、弾性導電板６１の外径よりも大径で、後述するカバープレート５０の上壁５１の径と同等にしてある。
【００１６】
図５はフューズボックス４０を示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は（Ａ）におけるＢ−Ｂ部断面図、（Ｅ）は（Ａ）におけるＣ−Ｃ部断面図、（Ｆ）は裏面図、そして（Ｇ）は（Ａ）におけるＤ−Ｄ部断面図である。
フューズボックス４０は側壁４１の基本形状を円筒とし、下端にアウタケース１０の円筒部１１の下端内径に整合する外径の拡径リング部４６を有する。
側壁４１の拡径リング部４６から上方の外径はアウタケース１０の内面に圧接されたインナケース３０の内径に対応させるが、インナケース３０への挿入の容易化と成形時の型抜きのため、上方に行くほどわずかに縮径するように傾斜させてよい。
【００１７】
側壁４１の外面の周方向複数箇所には、拡径リング部４６の軸方向直上に係止爪４５が設けられている。図５の（Ｇ）に示すように、係止爪４５は、下端の根元で側壁４１につながって、内側面を側壁４１の外面に対しインナケース３０の板厚を受入可能な間隙で上方へ延ばし、また外側面を上細の傾斜面４５ａにするとともにこれに連なる下端面を軸方向に対して垂直な係止面４５ｂとする。間隙部分はインナケース３０の下端縁との係止部となり、係止面４５ｂはアウタケース１０との係止部となる。
【００１８】
とくに図５の（Ｄ）に示すように、側壁４１の内部には、側壁４１の高さの略１／２の位置に底壁４２を有する。
側壁４１における底壁４２より上側の内面は、上端からカバープレート５０の上壁５１の厚さに対応する軸方向範囲の第１内壁部４１ａとそれより下部の第２内壁部４１ｂとに分かれている。第１内壁部４１ａの径は上壁５１の外径に対応させ、第２内壁部４１ｂの径はフューズ６０の弾性導電板６１の外径に対応させてある。第１内壁部４１ａと相対的に小径の第２内壁部４１ｂとの境界は全周が棚部４１ｃとなっている。
底壁４２より上側には、第２内壁部４１ｂの周方向所定部位から内方へ突出し、底壁４２から上方へオフセットしたフューズ支持部４３が形成されている。フューズ支持部４３の上面は棚部４１ｃから弾性導電板６１の板厚に対応する分だけ低くなっている。
【００１９】
図５の（Ａ）、（Ｂ）に示すように、側壁４１はフューズ支持部４３の周方向中央を通る直径線上で対向する部位が所定幅で棚部４１ｃから上の第１内壁部４１ａを切り欠かれている。
側壁４１の外面には上記第１内壁部４１ａの切り欠き４７に連なって同じ所定幅で、棚部４１ｃから拡径リング部４６に到達するまで下方に延びる収容溝４８が形成されている。収容溝４８はカバープレート５０の後述する連結壁５３を収容するため、連結壁５３の板厚に対応する径方向深さを有し、底壁は円筒面をなしている。
収容溝４８の所定高さ位置の溝幅中央には上側を傾斜面４４ａにするとともにこれに連なる下端面を軸方向に対して垂直な係止面４４ｂとする爪４４を設けてある（図５の（Ｅ）も参照）。爪４４の幅は連結壁５３の後述する係止穴５４に収まるサイズに設定される。
拡径リング部４６には収容溝４８に連なって収容溝４８より狭幅の溝４９が形成されている。
【００２０】
図５の（Ｅ）に示すように、底壁４２はフューズ支持部４３より中央寄りに隣接して下端（側壁４１の下端縁の高さ）まで延びるボス部９０を裏面側に備え、ボス部９０には端子６を通過させる貫通スリット９１が形成されている。そして、ボス部９０の下端部には貫通スリット９１に沿って切り欠き９２が形成されている。
貫通スリット９１の上端開口まわりは端子６の曲げ部との干渉を避けるとともに肉抜きを兼ねて所定深さの凹部９３としてある。
底壁４２上にはフューズ６０を位置決めする円弧状のフューズガイド９４が向かい合って形成されている。底壁４２上の端子６はこのフューズガイド９４の間を延びる。
【００２１】
収容溝４８を通る直径線に対して垂直な直径線上には、図５の（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、底壁４２の下面にそって一方の側壁４１から中心近傍まで延びるネジボス９５が形成され、側壁４１の外面にネジ孔９７が開口している。ネジ孔９７が開口する所定領域は平面部９６となっている。
図５の（Ｄ）、（Ｆ）に示すように、ネジ孔９７の開口側から中心寄り所定距離にはネジボス９５を横切る保持壁９８がボス部９０と同じ下端まで延び、ネジ孔９７開口側の側壁４１（拡径リング部４６）から保持壁９８まで、端子５をガイドするガイド溝９９が延びている。
【００２２】
図６はカバープレート５０を示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は（Ａ）におけるＥ−Ｅ部断面図である。
カバープレート５０は、上壁５１と、上壁５１の直径線上対向する外縁から下方に延びる連結壁５３とからなる。
上壁５１はフューズボックス４０の第１内壁部４１ａの内径に整合する外径を有し、中央に穴５２を有して、ケース２に挿入されるプラグ先端の電極を通過可能としている。
連結壁５３には矩形の係止穴５４を備え、上壁５１をフューズボックス４０の側壁４１（第１内壁部４１ａ）に落とし込んだときに、収容溝４８内において係止穴５４とフューズボックス４０の爪４４とが嵌り合うように設定してある。
上壁５１の裏面には所定高さの小径部５６が突出している。小径部５６は穴５２と同心のリング状である。
連結壁５３の下端には外方（径方向）に突出する突起５５が設けてあり、突起５５の上面を軸方向に対して垂直な係止面５５ａとしている。
【００２３】
図７は端子を示し、（Ａ）は端子５の斜視図、（Ｂ）は端子６の斜視図である。
端子５はクランク状に折り曲げ形成され、ビス孔１０３を備える取り付け部１０２と外部コネクタに接続するためのコネクタプラグ部１００を水平部１０１で接続している。
端子６はＬ字形に折り曲げ形成され、コネクタプラグ部１０５と水平部１０６とからなる。水平部１０６はフューズ６０の弾性導電板６１と接触する接触エリアとなっている。コネクタプラグ部１０５には切り起し爪１０８が形成されている。
【００２４】
端子／フューズアセンブリ３は、上述したフューズボックス４０に、図３に示す配置順で端子６、フューズ６０、接点円盤５８を嵌め込んで組み立てられる。
端子６はそのコネクタプラグ部１０５をフューズボックス４０の貫通スリット９１に上方から挿入し、底壁４２の裏面側へ貫通した切り起し爪１０８をボス部９０の切り欠き９２に係止させて抜け止めされる。水平部１０６が底壁４２上をフューズ支持部４３とは反対方向に側壁４１まで延びる。
【００２５】
フューズ６０は可溶体６５を上にして、弾性導電板６１の太幅部６２ａをフューズ支持部４３の上面に載置し、その上に接点円盤５８を重ねる。
それから、カバープレート５０の連結壁５３をフューズボックス４０の側壁４１の収容溝４８に沿わせながら、上壁５１を第１内壁部４１ａに嵌め込むことにより、ユニット化する。
図８はユニット化した端子／フューズアセンブリ３の外観を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は側面図である。
カバープレート５０がフューズボックス４０から離脱しようとすると、フューズボックス４０の爪４４の係止面４４ｂが連結壁５３の係止穴５４の下縁に係止して連結状態を保持する。
【００２６】
端子／フューズアセンブリ３のハウジング４内において、上壁５１裏面の小径部５６により押さえつけられた接点円盤５８は、棚部４１ｃに着座するとともに、同時に可溶体６５に当接してこれを下方に押し下げるので、可溶体６５を支持する舌片６３が押し下げられる。
これにより、リング部６２における舌片６３がつながる側が下方に引かれて、図２に示すように、弾性導電板６１が傾斜状態に弾性変形する。そして、とくにリング部６２が舌片６３より下方にオフセットしているので、舌片６３およびその根元まわりのリング部までが底壁４２上を延びる端子６の水平部１０６に押し付けられる。上記オフセット量はわずかであるので、図２には省略している。
【００２７】
ここで、フューズ支持部４３に載置されたフューズ６０の弾性導電板６１（太幅部６２ａ）の上面は棚部４１ｃと同一高さであるが、太幅部６２ａの外周縁にプレス起し部６４が上方に向けて形成されているので、弾性導電板６１は棚部４１ｃに着座した接点円盤５８と確実に接触状態を保つ。
弾性導電板６１と端子６の間についても、舌片６３につながって下方に引かれた側のリング部６２の外周縁にプレス起し部６４が下方に向けて形成されているので、舌片６３の接触によるだけでなく確実な接触が保持される。
こうして、弾性導電板６１を介して接点円盤５８と端子６間の電気的な導通状態が保持される。
【００２８】
つぎに、図９はアウタケース１０を示し、（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は側面図、（Ｅ）は（Ｃ）におけるＦ部拡大図である。
アウタケース１０の飾り部１３は、電源ソケット１を取り付けるコンソール等における取付け壁の穴縁に着座させるためのフランジ１４を円筒部１１の上部開口端から所定距離だけ下方に形成し、そのフランジ１４上面から意匠飾りを兼ねたストップブロック１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ）を開口端より上方まで立ち上げている。
ストップブロック１５はそれぞれ周方向約１／９の長さをもって周方向等分位置に３箇所設けられている。ストップブロック１５の径方向外側面はフランジ１４の外周縁に沿って上方に延びる外縦壁１７、内側面は円筒部１１の外周に連なるとともに開口端より上方は外側面と同軸の円弧面で延びる内縦壁１８となっている。また、周方向両端の側縦壁１９は互いに略平行に形成されている。これにより、複数のストップブロック１５間は周方向における凹部となっている。
そして、ストップブロック１５の上面は内径側から外径側に向かってなだらかに下がる曲面となっており、内縦壁１８および外縦壁１７への移行部はアール（Ｒ）面取りされている。
【００２９】
１つのストップブロック１５ａには、その周方向中央を通る直径線に対して垂直方向の軸孔２０を設けてあり、ヒンジ構成部位となる。
ストップブロック１５ａに対して周方向反対側で、２つのストップブロック１５ｂ、１５ｃの間の円筒部１１の外周面には門形の枠部２１を形成してある。枠部２１の門幅（周方向幅）は後述するキャップ７０の爪８１の幅より大きく設定してある。
なお、円筒部１１の外面には、フランジ１４から所定距離下方に爪２３が設けられて、取付け壁の裏面に係止して抜け止めされるようになっている。
円筒部１１の外面にはさらに、電源ソケット１の回転位置を規定するためのガイド条２４が形成してある。
円筒部１１の上端開口にはインナケース３０の上端縁を隠す内堤１２（図２参照）が形成され、下部には水抜き穴２７が形成されている。
【００３０】
円筒部１１の下端にはカバープレート５０の突起５５が係止するための切り欠き２５が下方に開口して形成されている。
図９の（Ｅ）に拡大して示すように、切り欠き２５の上縁２５ａには弾性変形部２９が設けてある。弾性変形部２９は頂を下向きにした山形状をなすとともに切り欠き２５の上縁２５ａより上部に基部を有し、その両側が上縁２５ａに対する切り欠きとなっている。弾性変形部２９の頂は切り欠き２５の上縁２５ａより下方に所定量突出している。
図９において、２８は端子５をインナケース３０に固定するためのビス７を逃げる切り欠きである。
【００３１】
図１０はインナケース３０を示す斜視図である。
インナケース３０は板材からプレス曲げ加工により作製する。
図１０の（Ａ）に示すように、インナケース３０の外径は自由状態でアウタケース１０の内径よりも大きく、軸方向の割りＱを有して、割り幅Ｗ（割り部の周方向間隙）を狭める方向に縮径してアウタケース１０内に挿入可能となっている。
すなわち、割り幅Ｗは、当該割り幅Ｗを狭める方向にインナケース３０を圧縮したときその外径がアウタケース１０の内径よりも小さく縮径するように、アウタケース１０の内径およびインナケース３０の自由状態の外径と関連して設定される。
インナケース３０を縮径状態でアウタケース１０に挿入してから解放すれば、弾性復帰力により拡径してアウタケースの内壁に圧接し、所定の内径寸法をもって嵌め込み状態となる。
嵌め込み状態におけるインナケース３０の内径を例えば２１ｍｍとするとき、割り幅Ｗは全長にわたって１．５〜２．０ｍｍ程度とすればよい。
【００３２】
割りＱはインナケース３０の軸方向両端から所定距離（例えば５ｍｍ）以下の第１直線部Ｑ１と、その後傾斜部Ｑ３を経て第１直線部Ｑ１から周方向にオフセットした第２直線部Ｑ２とからなっており、割り幅Ｗは傾斜部Ｑ３を含めて全長にわたって一定とする。
そして、図１０の（Ｂ）に示すように、自由状態において軸端から覗いた第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２の割り幅の重なりｍが他の嵌ってくるインナケース（インナケース３０）の板厚より小さくなるように、第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２間のオフセット量ｔを設定する。好ましくは図１０の（Ａ）に示すように、オフセット量ｔを割り幅Ｗよりも大きくして、軸端から第１直線部Ｑ１を通して覗いたとき第２直線部Ｑ２が見えないように設定するのが良い。
インナケース３０がそれぞれ割りを有していると、インナケース同士が互いの割りに嵌り合うことは避けられないが、嵌り合う深さは傾斜部Ｑ３が障壁となって軸端の第１直線部Ｑ１の長さ範囲に制限される。したがって、第１直線部Ｑ１の長さは短いほうが好ましく、第１直線部Ｑ１の長さは第２直線部Ｑ２の長さの約１／４程度に短くしてある。
インナケース３０の側面には、アウタケース１０の水抜き穴２７に対応する水抜き穴３７が設けられるとともに、下端部にはビス穴３３を有して端子５の取付け座となる平坦部３２が形成されている。
【００３３】
前述の端子／フューズアセンブリ３の組み付けは、インナケース３０をアウタケース１０に挿入する前にインナケース３０に取り付けて行う。
まず端子５の水平部１０１をフューズボックス４０のガイド溝９９に沿わせて側方から押し込んで、取り付け部１０２をネジ孔９７が開口する平面部９６に着座させるとともに、コネクタプラグ部１００を保持壁９８に当接させて位置決めする。そして、端子５の取り付け部１０２を平坦部３２に位置合わせしながら端子／フューズアセンブリ３を自由状態のインナケース３０に下方から挿入する。
この際、インナケース３０の下端縁を各係止爪４５と側壁４１の間隙に受ける。インナケース３０の下端縁が係止爪４５の根元に底付きした状態で、平坦部３２のビス穴３３から端子５の取り付け部１０２のビス孔１０３を通してビス７をフューズボックス４０のネジ孔９７に締め込むことにより、端子／フューズアセンブリ３と端子５とが同時にインナケース３０に結合される。
【００３４】
インナケース３０のアウタケース１０への取り付けは、端子／フューズアセンブリ３を結合したインナケース３０を撓ませて、端子５の取り付け部１０２（ビス７）を切り欠き２８に位置合わせしながら、当該インナケース３０を円筒部１１に下方から挿入して嵌め込む。
ここでは、フューズボックス４０の係止爪４５が円筒部１１を弾性変形させながら進入した後、係止爪４５の係止面４５ｂが円筒部１１の係止穴２６の下縁に係止する。これにより、端子／フューズアセンブリ３（およびインナケース３０）が位置決めされ、アウタケース１０に対する抜け方向（下方）への移動が規制される。
【００３５】
他方、カバープレート５０の連結壁５３に設けた突起５５が円筒部１１の切り欠き２５に下方から入り、突起５５の係止面５５ａが切り欠き２５の上縁２５ａに係止して、端子／フューズアセンブリ３のアウタケース１０に対する進入方向（上方）への移動が規制される。
これにより、端子／フューズアセンブリ３のケース２に対する取り付け位置が固定される。
ケース２の水抜き穴２７、３７はその下半部が端子／フューズアセンブリ３にかかる位置に開口する。
端子／フューズアセンブリ３がケース２に取り付けられた状態において、ケース２に挿入されるプラグ先端の電極はカバープレート５０の上壁５１の穴５２を通過して接点円盤５８に接触可能となり、端子６まで電気的に導通する。
【００３６】
ここで、カバープレート５０の突起５５が係止する切り欠き２５において、当該切り欠き２５の上縁２５ａに形成された弾性変形部２９の山形状の頂が上縁２５ａより下方に突出しているため、突起５５の係止面５５ａが弾性変形部２９を押圧して弾性変形させ、その反力で連結壁５３を下方に付勢する。
これにより、係止爪４５が円筒部１１の係止穴２６の下縁に係止してフューズボックス４０が位置保持される一方、カバープレート５０の上壁５１が接点円盤５８に対して押圧状態に保持される。したがって、端子／フューズアセンブリ３の構成部品に製造誤差があっても、例えばハウジング４内部で接点円盤５８が踊って異音を発するなどの事象は生じない。
【００３７】
図１１はキャップ７０を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図、（Ｄ）は側面図、（Ｅ）は裏面図、（Ｆ）は斜視図である。
キャップ７０は樹脂製で、（Ａ）の平面図において円を基本形とする主部７１から全体として花弁状に外方３方に延びる拡径部７２（７２ａ、７２ｂ、７２ｃ）を有している。
主部７１は上面中央がわずかに盛り上がる一方、裏面は拡径部７２に及ぶまで平坦となっている。
拡径部７２は外広がりで、アウタケース１０の飾り部１３におけるストップブロック１５間の周方向間隙に嵌り込むように配置され、外方に延びる側縁７３とストップブロック１５の周方向両端の側縦壁１９との間に所定間隙Ｓ（図１参照）ができるように設定される。
【００３８】
隣接する所定の２つの拡径部７２ｂ、７２ｃには、両者間の間隙の中間を通る直径線Ｐに対して垂直方向の軸孔７６をもつ軸支持部７５が設けられ、軸孔７６をそれぞれの側縁７３が含まれる平行平面上で対向させて開口している。軸孔７６の高さ位置は主部７１の裏面よりわずかに低く設定してある。
軸支持部７５を備えない他の拡径部７２ａには、その上面から外周を越えてわずかに外方に突出する指掛部７７を設けてある。指掛部７７を除いて、拡径部７２の上面は径方向においてわずかに盛り上がった山形の曲面とし、外周縁７４に沿ってはアール面取りしてある。なお、先の図１では簡単のため拡径部７２上面の曲がり線は省略してある。
先の飾り部１３のストップブロック１５の上面における内径側から外径側に向かってなだらかに下がる曲面は上記山形の曲面の頂部から外側を倣ったものであり、山形の頂部から内側は内径側の内縦壁１８との間のアール面取り領域に入っている。
【００３９】
各拡径部７２の裏面には所定高さの円弧壁７９が形成されている。円弧壁７９は主部７１と同心で、内側の径をアウタケース１０の円筒部１１の開口端外周に対して余裕をもたせた大径にしてある。
とくに指掛部７７を備える拡径部７２ａの円弧壁７９は、その根元に周方向のスリット８０を設けて径方向に撓みやすくしてあり、また、その内壁に爪８１を形成してある。
【００４０】
キャップ７０の軸支持部７５と飾り部１３のストップブロック１５ａの各軸孔７６、２０にヒンジピン３８を通してヒンジＨ（図１参照）が形成され、これによりキャップ７０がケース２（アウタケース１０）に連結される。
キャップ７０をヒンジまわりに回転させ、指掛部７７側を押し込むと、円弧壁７９がわずかに撓んで爪８１が円筒部１１の枠部２１を乗り越え、当該枠部２１に係止して、図２に示すように、円筒部１１の開口端まわりをカバーする。この状態で、図１に示すように、キャップ７０の円弧壁７９の下縁が飾り部１３のフランジ１４に着座または近傍に位置し、また、拡径部７２の上面が飾り部１３のストップブロック１５の上面と連続性をもつように設定してある。
また、拡径部７２の側縁７３とストップブロック１５の側縦壁１９間の所定間隙Ｓ（図１参照）は、キャップ７０を開いた位置から円筒部１１の開口端をカバーするまでの回転操作の間に互いに干渉しない限りでできるだけ狭く設定するのが好ましい。
【００４１】
以上の構成になる電源ソケット１では、キャップ７０を閉じるとキャップ７０の凸部としての拡径部７２と飾り部１３の周方向におけるストップブロック１５間の凹部とが互いに嵌り合う。
したがって、例えば横方向からの外力Ｆが作用した場合、キャップ７０はストップブロック１５ａを含むヒンジＨ部を軸として回動しようとするため、図１２に示すように、拡径部７２ｃの側縁７３がストップブロック１５ｂの側縦壁１９に当接し、さらには拡径部７２ａの側縁７３がストップブロック１５ｃの側縦壁１９に当接して側縁７３と側縦壁１９間の間隙Ｓを詰める。拡径部７２ａ、７２ｃにかかる反力はその面に沿った方向であり、これに対する剛性が高いから、拡径部７２ａ、７２ｃや主部７１が変形することもなく、キャップ７０は間隙Ｓを詰める以上の変位を阻止される。
【００４２】
この結果、キャップ７０の回動量が小さく抑えられて、ヒンジＨに過大な捻れが作用しないのでヒンジＨ部の破損も生じない。
この際、キャップ７０の爪８１が係止するケース２側の枠部２１の門幅が大きいため、拡径部７２ｃの側縁７３がストップブロック１５ａ、１５ｂの側縦壁１９に当接するまでのキャップ７０の変位では係止が外れることはなく、したがってキャップ７０が開いてしまうこともない。
また、キャップ７０が閉じた状態では、キャップ７０の円形の主部７１を拡径部７２と飾り部１３のストップブロック１５とが取り囲んだ花模様を呈して意匠的にも高級感を与える。
指掛部７７を持ち上げれば爪８１と枠部２１の係合が外れて、容易にキャップ７０を開くことができる。
【００４３】
本実施の形態では、端子／フューズアセンブリ３が発明における接点ユニットに該当し、インナケース３０が金属製のケースに該当している。
フューズボックス４０が第２ハウジングパーツに該当し、カバープレート５０が第１ハウジングパーツに該当する。そして、カバープレート５０の穴５２が窓に該当し、連結壁５３の係止穴５４とフューズボックス４０の収容溝４８の爪４４とで抜け止め手段を構成している。
端子６が第１の端子に該当し、接点円盤５８が第１の接点に、そして端子５が第２の端子に該当する。
切り欠き２５の上縁２５ａが係止縁に該当し、円筒部１１の係止穴２６が係止部に該当する。
【００４４】
実施の形態は以上のように構成され、端子／フューズアセンブリ３は、それぞれ非導電体である樹脂製のフューズボックス４０にカバープレート５０を重ねてハウジング４を形成し、該ハウジング４内からフューズボックス４０の底壁４２を貫通してハウジング４外へ延びる端子６と、弾性導電板６１および該弾性導電板６１上に重ねられて過熱により溶融する可溶体６５からなり、弾性導電板６１の可溶体６５との重なり部である舌片６３と異なる部位を端子６から離間した上方のフューズ支持部４３に支持されてハウジング４内に配置されたフューズ６０と、該フューズ６０の上に配置されカバープレート５０から押圧される接点円盤５８とを有し、カバープレート５０は接点円盤５８にプラグの電極が接触可能に接点円盤５８を露出させる穴５２を備え、カバープレート５０とフューズボックス４０の結合状態において接点円盤５８が可溶体６５を押圧し、弾性導電板６１が弾性変形して接点円盤５８および端子６と接触することにより、接点円盤５８と端子６間が導通し、可溶体６５が溶融したとき、弾性導電板６１が弾性復元して端子６から離間することにより、接点円盤５８と端子６間が非導通となるものとした。
【００４５】
これにより、接点円盤５８、フューズ６０および端子６がユニット化されて取り扱いが簡便となり、一部品としてケースに組み込むことができる。また、ハウジング４自体が絶縁機能を有するため、碍子や絶縁台、さらには特殊ボルトとして作製しなければならない給電ターミナルなどコスト高となる部品が不要になるとともに、多くの電源ソケット用として共用も可能となるので、電源ソケットのコストが低減する。
【００４６】
カバープレート５０は、接点円盤５８が着座する上壁５１と、上壁５１の外周縁からフューズボックス４０側へ延びる連結壁５３とからなり、上壁５１に穴５２が形成され、フューズボックス４０は有底筒形をなし、その側壁４１に連結壁５３を受け入れる収容溝４８を備えて、連結壁５３に係止穴５４を設ける一方、収容溝４８に係止穴５４と係止する爪４４を設けて抜け止めとしてあるので、フューズボックス４０に端子６、フューズ６０および接点円盤５８を順次に取り付けたあと、連結壁５３を収容溝４８に沿わせてカバープレート５０を押し込むだけで、手間のかかるネジ締め付けなどを要しないで、カバープレート５０とフューズボックス４０が抜け止め状態に連結されてユニット化された端子／フューズアセンブリ３が得られる。
そして、カバープレート５０とフューズボックス４０で形成されるハウジング４の外周形はインナケース３０の断面に整合しているので、インナケース３０に嵌めこみやすい。
【００４７】
端子６はコネクタプラグ部１０５と水平部１０６を有するＬ字形をなして、コネクタプラグ部１０５をフューズボックス４０の底壁４２に設けた貫通スリット９１に貫通させ、水平部１０６を底壁４２上に沿わせているので、フューズ６０の弾性導電板６１との接触部が底壁４２近傍の低位置となり、ハウジング４の高さを低くできて小型化される。
【００４８】
フューズ６０の弾性導電板６１は、リング部６２と、該リング部６２から内方に延びる舌片６３とからなり、可溶体６５は円管状の樹脂製で前記舌片６３上に結合され、リング部６２のリング中心を挟んで舌片６３の根元と反対側の部位をフューズボックス４０における底壁４２から上方のフューズ支持部４３に支持し、可溶体６５が接点円盤５８から押圧されることにより舌片６３が下方に変位して端子６の水平部１０６に接触している。
すなわち、弾性導電板６１は舌片６３の根元で折り返された形態となり、弾性導電板６１に沿ったフューズ支持部４３での支持点と接点円盤５８による押圧点間の距離が長いため、弾性導電板６１に大きな応力を生じさせることなく大きな高さ変化が得られるとともに、可溶体６５が過熱でわずかでも溶融すると直ちに高さ変化が生じて弾性導電板６１の端子６との接触がなくなるから過熱に対する応答性が高い。
【００４９】
リング部６２のリング中心を挟んで舌片６３の根元と反対側の部位を太幅部６２ａとしたので、リング部６２のフューズ支持部４３に位置させる部位の指標となり、組み付けが容易となる。
【００５０】
電源ソケット１は、金属製のインナケース３０に端子／フューズアセンブリ３を嵌め込み、カバープレート５０における上壁５１の穴５２を介して接点円盤５８を第１の接点としてインナケース３０内に露出させ、当該インナケース３０を第２の接点としているので、電気製品のプラグをインナケース３０に挿入するとプラグ先端の電極が穴５２を通って接点円盤５８と接触し、プラグ側面の電極がインナケース３０と接触して、上記プラグを有する電気製品との間に電源供給回路が形成される。
金属製のインナケース３０とユニット化された端子／フューズアセンブリ３だけで電源ソケット側の電源回路が形成され、構成が簡単である。
そして、端子／フューズアセンブリ３のフューズ６０は接点円盤５８と端子６の間に隣接配置されているため、電気製品のプラグ側で異常発熱した場合でも車両の電源側で異常発熱した場合でも、フューズ６０がプラグ側または電源側と同時にその温度上昇に曝されて可溶体６５が溶融し、高い応答性で電源供給回路を遮断する。
【００５１】
また電源ソケットは、さらに樹脂製の筒状のアウタケース１０を有して、インナケース３０はアウタケース１０の内側に重ねて配置し、カバープレート５０の連結壁５３には外方に突出する突起５５が設けられ、フューズボックス４０の側壁４１の外面には係止爪４５が設けられ、アウタケース１０には、端子／フューズアセンブリ３の進入方向で突起５５に係止する上縁２５ａを備える切り欠き２５と、端子／フューズアセンブリ３の抜け方向で係止爪４５が係止する係止穴２６とが設けられているので、端子／フューズアセンブリ３はネジなど特段の結合部材を用いることなくアウタケース１０に対して位置決め、固定され、組み付けが簡単である。
そして、アウタケース１０を有するこの場合には、アウタケース１０が端子／フューズアセンブリ３を保持するので、インナケース３０は電気製品のプラグと接触する接点としてのみ機能すればよく、深絞り成形不要で板材からプレス曲げ加工により作製する低コストの簡単形状で済む。
【００５２】
アウタケース１０の切り欠き２５の上縁２５ａには弾性変形部２９を設けて、反力で連結壁５３を抜け方向に付勢しているので、フューズボックス４０が係止爪４５とアウタケース１０の係止穴２６との係止により抜け方向が規制されているのに対して連結壁５３を備えるカバープレート５０がフューズボックス４０を抜け方向に付勢して、カバープレート５０とフューズボックス４０が互いに押圧状態で重なる。したがって、両者の間にガタ発生がなく、ハウジング４内部で接点円盤５８やフューズ６０が踊って異音を生じることもない。
【００５３】
インナケース３０には端子／フューズアセンブリ３とともに端子５がビスの共締めで連結されているので、１個のビスによりインナケース３０と端子５の結合と同時に、端子／フューズアセンブリ３を介してアウタケース１０に対するインナケース３０の位置決め、固定も達成され、構造の簡単化とコスト低減が達成される。
【００５４】
なお、実施の形態ではフューズボックス４０に設けた係止爪４５が、アウタケース１０の係止穴２６に係止して抜け方向の位置決めを行うとともに、インナケース３０下端の保持をも行うものとしたが、フューズボックス４０（端子／フューズアセンブリ３）の位置決めとインナケース３０の保持とは別個の爪等で行うようにしてもよい。
あるいはインナケース３０の保持は、アウタケース１０の円筒部１１の上下開口端近傍の内壁に抜け止めの内堤を形成して行うこともできる。
【００５５】
実施の形態では電源ソケット１を取り付ける取付け壁の穴縁に着座させるためのフランジ１４を、端子／フューズアセンブリ３を組み込む円筒部１１と一体に形成したものとしたが、取付け壁の穴縁に着座させる部分と円筒部とを別体に形成して組立体としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、とくに車両等に装備される電源ソケットに適用して利便性が高く、有効である。
【符号の説明】
【００５７】
１    電源ソケット
２    ケース
３    端子／フューズアセンブリ（接点ユニット）
４    ハウジング
５    端子（第２の端子）
６    端子（第１の端子）
７    ビス
１０    アウタケース
１１    円筒部
１２    内堤
１３    飾り部
１４    フランジ
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ    ストップブロック
１７    外縦壁
１８    内縦壁
１９    側縦壁
２０    軸孔
２１    枠部
２３    爪
２４    ガイド条
２５    切り欠き
２５ａ    上縁（係止縁）
２６    係止穴（係止部）
２７、３７    水抜き穴
２８    切り欠き
２９    弾性変形部
３０    インナケース（金属製のケース）
３８    ヒンジピン
４０    フューズボックス（第２ハウジングパーツ）
４１    側壁
４１ａ    第１内壁部
４１ｂ    第２内壁部
４１ｃ    棚部
４２    底壁
４３    フューズ支持部
４４    爪
４４ａ    傾斜面
４４ｂ    係止面
４５    係止爪
４５ａ    傾斜面
４５ｂ    係止面
４６    拡径リング部
４７    切り欠き
４８    収容溝
４９    溝
５０    カバープレート（第１ハウジングパーツ）
５１    上壁
５２    穴（窓）
５３    連結壁
５４    係止穴
５５    突起
５５ａ    係止面
５６    小径部
５８    接点円盤（第１の接点）
６０    フューズ
６１    弾性導電板
６２    リング部
６２ａ    太幅部
６３    舌片
６４    プレス起し部
６５    可溶体
７０    キャップ
７１    主部
７２ａ、７２ｂ、７２ｃ    拡径部
７３    側縁
７４    外周縁
７５    軸支持部
７６    軸孔
７７    指掛部
７９    円弧壁
８０    スリット
８１    爪
９０    ボス部
９１    貫通スリット
９２    切り欠き
９３    凹部
９４    フューズガイド
９５    ネジボス
９６    平面部
９７    ネジ孔
９８    保持壁
９９    ガイド溝
１００、１０５    コネクタプラグ部
１０１、１０６    水平部
１０２    取り付け部
１０３    ビス孔
１０８    切り起し爪
Ｈ    ヒンジ
【図１】
0005770618.tif 000002
【図２】
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【図３】
0005770618.tif 000004
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
0005770618.tif 000009
【図９】
0005770618.tif 000010
【図１０】
0005770618.tif 000011
【図１１】
0005770618.tif 000012
【図１２】
0005770618.tif 000013