(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部の樹脂を内部に流通可能な流通孔を、先端側から基端側にかけて内周面の内径が一定に形成された支持部の外周面に複数備えた筒状のカートリッジと、樹脂を濾過するメッシュを備えると共にカートリッジを外側から覆うように装着されることによって当該カートリッジの支持部に支持される筒状のスクリーンパックと、を有するスクリーンユニットであって、
前記カートリッジにおける前記支持部の外周面より基端側の外周には、基端側に向かうにつれて径が大きくなるように傾斜するテーパ状の係合面が形成され、
前記スクリーンパックは、基端が開口とされていると共に、先端側から基端側に押圧されて前記カートリッジの係合面に添って接触可能な被係合面が当該スクリーンパックの基端側の内周に形成され、
前記カートリッジの基端側と前記スクリーンパックの先端側に、当該カートリッジに対して当該スクリーンパックを先端側から基端側に押圧可能とするための逃げ部が設けられていることを特徴とするスクリーンユニット。
【請求項２】
前記スクリーンパックは、その先端が有底に形成されており、
前記スクリーンパック及びカートリッジを外側から貫通可能となっているボルト部材と、前記カートリッジの内部に設けられ且つ前記ボルト部材に螺合可能となっているナット部材と、を有する押圧手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスクリーンユニット。
【請求項３】
前記スクリーンパックは、その先端が有底に形成されており、
前記スクリーンパックを貫通して外側へ向くように前記カートリッジの先端側に設けられたボルト部材と、前記ボルト部材にスクリーンパックの外側から螺合可能となっているナット部材と、を有する押圧手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスクリーンユニット。
【請求項４】
ハウジングに対して出退自在とされたスライド部材に取り付けられると共に当該ハウジング内において流通する樹脂を濾過するスクリーンユニットを備えた混練造粒設備のスクリーンチェンジャであって、
前記スクリーンユニットとして、請求項１〜３のいずれかに記載のスクリーンユニット
が配備されていることを特徴とするスクリーンチェンジャ。
【請求項５】
前記スライド部材の内部には、前記カートリッジの基端側の開口から排出された濾過後の樹脂を流通する流路が形成されており、
前記カートリッジの基端側には、当該カートリッジを前記流路に着脱自在に接続する接続部と、前記接続部から樹脂が漏れないようにシールするシール手段と、が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のスクリーンチェンジャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、混練設備で混練された材料から異物を除去する際に用いられるスクリーンユニット及びスクリーンチェンジャに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、押出機や連続混練機などの混練設備には、混練された材料から未混練物やゲルなどの異物を除去するスクリーンユニットを複数備えたスクリーンチェンジャが付帯されることが多い。
例えば、特許文献１には、このようなスクリーンチェンジャとして、押出ノズル（押出ダイ）の上流側に設けられるフィルタ装置が開示されている。この特許文献１のフィルタ装置（スクリーンチェンジャ）は、樹脂（材料）が流通する流路を内部に備えたハウジングと、ハウジング内を流れる樹脂（材料）の流動方向と直交する方向に配備された保持プレートを有しており、この保持プレートには複数のシーブ部材（スクリーンユニット）が着脱自在に取り付けられている。
【０００３】
このシーブ部材は、材料を濾過するメッシュを有する濾過フィルタ（スクリーンパック）と、この濾過フィルタを支持する支持金網（カートリッジ）とを備えている。これらの濾過フィルタと支持金網とは互いに相似な円筒形状に形成されており、濾過フィルタ及び支持金網の一方を他方の内側に挿入するように重ね合わせて用いられる。
例えば、第４図、第５図に示されるシーブ部材は、支持金網の内側に濾過フィルタが挿入されるものであって、濾過フィルタの内側から支持金網の外側に向けて材料を流通しつつ濾過を行っている。この濾過フィルタと支持金網との間には、濾過フィルタの開口端に近い側（基端側）にカラーが設けられている。
【０００４】
一方、第６図〜第８図に示されるシーブ部材は、支持金網の外側に濾過フィルタが被せられるものであって、濾過フィルタの外側から支持金網の内側に向けて材料を流通しつつ濾過を行っている。このシーブ部材では、パイプ状の濾過フィルタの内周が支持金網の外周に対してフィットするようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭４７−３９１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した特許文献１の第４図、第５図に示されるシーブ部材では、濾過フィルタと支持金網との間の隙間を小さく管理する必要があるため、カラーは、濾過フィルタの開口端側における濾過フィルタと支持金網との間の隙間を埋める機能を有しており、濾過フィルタと支持金網とを重ね合わせる上で欠かすことができない部材となっている。
しかしながら、濾過フィルタにはメッシュの目が異なる様々な仕様があり、仕様が違えば濾過フィルタの厚みも変化する。当然、このような濾過フィルタの仕様にあわせてカラーにもさまざまなサイズのものが必要となり、カラーを複数種類に亘って用意しなくてはならない分だけ濾過フィルタのコストは高騰しやすくなる。
【０００７】
また、第４図、第５図に示されるシーブ部材に材料を流すと、材料を濾過する際にメッシュを備えた濾過フィルタに大きな圧力が加わり、濾過フィルタが内から外に向けて膨張する。ただ、濾過フィルタの外側には支持金網が配備されているため、カラーの外周面が外側に配備された支持金網の内周面に接触するまで膨張してしまえば、濾過フィルタはそれ以上膨張することはなく濾過フィルタが必要以上に変形することはない。
【０００８】
ところが、濾過フィルタや支持金網といった部材は平網状の材料から作られるので内径あるいは外径に比較的大きな誤差が生じることがある。例えば、このような製作誤差のある濾過フィルタや支持金網を用いると、濾過フィルタの膨らみ代が大きくなり過ぎる場合があり、圧力が加わったときに濾過フィルタが大きく変形して濾過フィルタが破損する可能性が高くなる。
【０００９】
一方、特許文献１の第６図〜第８図に示されるシーブ部材に材料を流すと、上述したものと材料の流れが逆向きであるため濾過フィルタには収縮する方向に力が加わる。そのため、この構成では濾過フィルタの破損は回避される。
しかし、製作誤差があると、パイプ状である濾過フィルタの開口端における内周と支持金網の外周との間に予期せぬ隙間が生じることがあり、この隙間から濾過フィルタを通過することなく材料が支持金網の内部に流れ込んで（ショートパスして）、材料の濾過が不十分になる可能性がある。
【００１０】
つまり、特許文献１のスクリーンユニットでは、濾過フィルタの破損を防止したり濾過の精度を高めるためには濾過フィルタの膨張を考慮した寸法に精緻に設計・製作する必要や、濾過フィルタの内周が支持金網の外周に対してフィットするように厳しい寸法管理の下で製作する必要があり、製造コストが高騰しやすいといった問題がある。
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたものであり、厳しい寸法管理の下でのスクリーンパックの製作やカラーによる隙間の管理を行わずともスクリーンパックとカートリッジとの間から材料がショートパスすることが防止でき、またスクリーンパックの内径に対する厳しい寸法管理も不要となるためコスト面でも優れたスクリーンユニット及びスクリーンチェンジャを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明のスクリーンユニットは以下の技術的手段を講じている。
即ち、本発明のスクリーンユニットは、外部の樹脂を内部に流通可能な流通孔を径が一定に形成された支持部の外周面に複数備えた筒状のカートリッジと、樹脂を濾過するメッシュを備えると共にカートリッジを外側から覆うように装着されることによって当該カートリッジの支持部に支持される筒状のスクリーンパックと、を有するスクリーンユニットであって、前記カートリッジにおける前記支持部の外周面より基端側の外周には、基端側に向かうにつれて径が大きくなるように傾斜するテーパ状の係合面が形成され、前記スクリーンパックは、基端が開口とされていると共に、先端側から基端側に押圧されて前記カートリッジの係合面に添って接触可能な被係合面が当該スクリーンパックの基端側の内周に形成されていることを特徴とするものである。
【００１２】
このように係合面を被係合面に接触させる構成では、スクリーンパックの内径に多少の製作誤差を生じたとしても係合面と被係合面とが接触し合うため、スクリーンパックとカートリッジとの間からの材料のショートパスを防止することができる。
また、スクリーンパックとカートリッジとの間に多少の隙間があっても係合面と被係合面との接触が維持されるため、従来のスクリーンパックのようにカラーによる隙間の管理やスクリーンパック等に対しての厳しい寸法管理が要求されることはなく、従来のスクリーンパックに比べてコスト面でも優れている。
【００１３】
なお、前記カートリッジの基端側と前記スクリーンパックの先端側には、当該スクリーンパックを当該カートリッジに対して先端側から基端側に押圧可能とするための逃げ部が設けられているのが好ましい。
また、前記スクリーンパックの先端が有底に形成されている場合にあっては、前記スクリーンパック及びカートリッジを外側から貫通可能となっているボルト部材と、前記カートリッジの内部に設けられ且つ前記ボルト部材に螺合可能となっているナット部材と、を有する押圧手段を採用することができる。
【００１４】
このようにスクリーンパックの先端が有底に形成されている場合には、前記スクリーンパックを貫通して外側へ向くように前記カートリッジの先端側に設けられたボルト部材と、前記ボルト部材にスクリーンパックの外側から螺合可能となっているナット部材と、を有する押圧手段を採用しても良い。
一方、本発明のスクリーンチェンジャは、ハウジングに対して出退自在とされたスライド部材に取り付けられると共に当該ハウジング内において流通する樹脂を濾過するスクリーンユニットを備えた混練造粒設備のスクリーンチェンジャであって、前記スクリーンユニットとして上述のスクリーンユニットが配備されていることを特徴とするものである。
【００１５】
なお、前記スライド部材の内部には前記カートリッジの基端側の開口から排出された濾過後の樹脂を流通する流路が形成されているのが好ましく、その場合には前記カートリッジの基端側に、当該カートリッジを前記流路に着脱自在に接続する接続部と、前記接続部から樹脂が漏れないようにシールするシール手段と、が設けられているのが好ましい。  
また、本発明に係るスクリーンユニットの最も好ましい形態は、外部の樹脂を内部に流通可能な流通孔を、先端側から基端側にかけて内周面の内径が一定に形成された支持部の外周面に複数備えた筒状のカートリッジと、樹脂を濾過するメッシュを備えると共にカートリッジを外側から覆うように装着されることによって当該カートリッジの支持部に支持される筒状のスクリーンパックと、を有するスクリーンユニットであって、前記カートリッジにおける前記支持部の外周面より基端側の外周には、基端側に向かうにつれて径が大きくなるように傾斜するテーパ状の係合面が形成され、前記スクリーンパックは、基端が開口とされていると共に、先端側から基端側に押圧されて前記カートリッジの係合面に添って接触可能な被係合面が当該スクリーンパックの基端側の内周に形成され、前記カートリッジの基端側と前記スクリーンパックの先端側に、当該カートリッジに対して当該スクリーンパックを先端側から基端側に押圧可能とするための逃げ部が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のスクリーンユニット及びスクリーンチェンジャによれば、厳しい寸法管理の下でのスクリーンパックの製作やカラーによる隙間の管理を行わずともスクリーンパックとカートリッジとの間から材料がショートパスすることが防止できる。また、スクリーンパックの内径に対する厳しい寸法管理も不要となるためコスト面でも優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のスクリーンユニットが備えられたスクリーンチェンジャの正面断面図である。
【図２】（ａ）は図１のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大した拡大図である。
【図３】（ａ）はスクリーンユニットの先端側を拡大して示した拡大断面図であり、（ｂ）は（ａ）の変形例の拡大断面図である。
【図４】（ａ）は第２実施形態のスクリーンユニットの先端側を拡大して示した拡大断面図であり、（ｂ）は（ａ）の変形例の拡大断面図である。
【図５】第１実施形態のスクリーンユニットの取り付け方法を示す図である。（ａ）は取り付け前のスクリーンユニット、（ｂ）は取り付け後のスクリーンユニットを示している。
【図６】第３実施形態のスクリーンユニットの取り付け方法を示す図である。（ａ）は取り付け前のスクリーンユニット、（ｂ）は取り付け後のスクリーンユニットを示している。
【図７】両端が開口した円筒形状のスクリーンパックを用いた変形例の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
「第１実施形態」
以下、本発明に係るスクリーンユニット１及びこのスクリーンユニット１を有するスクリーンチェンジャ２の実施形態を図面に基づき詳しく説明する。
図１は、第１実施形態のスクリーンユニット１が設けられたスクリーンチェンジャ２を示している。このスクリーンチェンジャ２は、連続混練機や押出機などの混練設備の下流側に配備されている。混練設備に造粒装置（ペレタイザ）を付帯させた混練造粒装置ではスクリーンチェンジャ２によって混練設備で混練された材料（樹脂）から未混練物やゲルなどの異物が除去された後にペレットの造粒が行われる。図１に例示されたスクリーンチェンジャ２は、この混練造粒装置に設けられて異物を除去するスクリーンユニット１の交換や取替を行うことができるようになっている。
【００１９】
なお、以降のスクリーンユニット１の説明において、図２（ａ）の紙面の左側を先端側または上流側といい、紙面の右側を基端側または下流側という。
図１又は図２に示すように、スクリーンチェンジャ２は、ハウジング３と、このハウジング３の内部に配備された上下一対のスライド部材４、４とを備えている。
ハウジング３は混練設備の下流側に配備された筺状の部材であり、その内部には混練された材料を流通可能な流路５が形成されている。この流路５は、ハウジング３の内部を貫通するように形成されており、材料を上流側から下流側（図１の紙面貫通方向）に向かって流通できるようになっている。
【００２０】
この流路５は、ハウジング３の入り側では１本の流路であるが、ハウジング３の内部で上下２つの分岐流路６、６に分岐しており、分岐した分岐流路６のそれぞれがスライド部材４と交差するようになっている。そして、これらの分岐流路６、６はスライド部材４の下流側で再び合流し、ハウジング３の出側ではまた１本の流路に戻るようになっている。
ハウジング３の内部にはスライド部材４を収容可能な案内孔７が形成されている。この案内孔７は、上側の分岐流路６と下側の分岐流路６とのそれぞれに対応して上下に１箇所ずつ形成されており、それぞれの案内孔７にはスライド部材４がスライド自在に収容されている。
【００２１】
スライド部材４は、上述した案内孔７に挿入可能な棒状に形成されている。スライド部材４の一方の端部（図１の例では紙面の左側）にはこのスライド部材４を案内孔７に沿って移動させる駆動部８（油圧シリンダ）が設けられている。
スライド部材４の長手方向の中途部には、スライド部材４の内部を貫通して材料を流通させる貫通路９が形成されている。この貫通路９の開口は、ハウジング３の分岐流路６（流路５）に対応した位置において、当該開口に隣接する分岐流路６の開口と同じ形状となるように形成されている。
【００２２】
貫通路９の内部には、スクリーンユニット１を取り付けるための取付部材１０が設けられている。この取付部材１０は貫通路９を流れる材料を遮るように取り付けられた板状の部材であり、この取付部材１０にはスクリーンユニット１を取り付けると共に材料を取付部材１０の下流へ流すためのユニット取付孔１１が複数形成されている。
図２（ａ）に示すように、スクリーンユニット１は、貫通路９で材料を濾過する長尺状の部材であり、取付部材１０の上流側にユニット取付孔１１を塞ぐように装着されている。スクリーンユニット１は、外部の材料を内部に流通可能な流通孔１２を外周面に複数備えた筒状のカートリッジ１３と、材料を濾過するメッシュを備えると共にカートリッジ１３を外側から覆うように装着されるスクリーンパック１４とを、それぞれ有している。
【００２３】
カートリッジ１３は、円筒状に形成された部材であり、図２（ａ）に記載の実施形態においては、その軸心が貫通路９内での材料の流動方向と平行となるように配備されている。カートリッジ１３は、本実施形態においては、その先端が有底に形成されており、先端側の端面からの材料の流通ができないようになっている。また、カートリッジ１３の基端は下流側に向かって開口すると共にユニット取付孔１１に連通している。そして、カートリッジ１３の円筒状とされた中途部は、外周側に配備されたスクリーンパック１４を内側から支持する支持部１５とされている。この支持部１５には、カートリッジ１３の内外を貫通する流通孔１２が複数形成されおり、この複数の流通孔１２を通じて濾過された材料をカートリッジ１３の外部から内部に案内できるようになっている。
【００２４】
カートリッジ１３の基端側には、カートリッジ１３をユニット取付孔１１に対して着脱自在に接続する接続部１６が設けられている。この接続部１６は、カートリッジ１３の基端側の外周面に形成された雄ねじ部１７と、ユニット取付孔１１の内周面に形成された雌ねじ部１８とで構成されている。この雄ねじ部１７を雌ねじ部１８に螺合させることでユニット取付孔１１に対するカートリッジ１３の着脱が可能となる。
【００２５】
スクリーンパック１４は、カートリッジ１３の外側にカートリッジ１３と同軸となるように配備された円筒形状の部材である。スクリーンパック１４の内径はカートリッジ１３の外径よりやや大きめに設定されており、スクリーンパック１４は外側からカートリッジ１３の支持部１５を被覆するように取り付け可能とされている。また、本実施形態においては、スクリーンパック１４の先端はカートリッジ１３と同様に有底とされており、後述する係合面２１に対して後述する被係合面２２を軽く接触させた後、更に押圧していくことで、互いの底同士が近接するか、又は接し合うまでスクリーンパック１４をカートリッジ１３に挿入（外挿）できるようになっている。
【００２６】
スクリーンパック１４は非常に細かい目（メッシュ）を備えた材料（メッシュ材）から形成されている。このメッシュ材は材料に含まれるゲルや未混練物などの異物のサイズに対応した大きさの目を有しており、スクリーンパック１４の外側から内側に通過する材料からこれらの異物を除去できるようになっている。
また、スクリーンパック１４は、目（メッシュ）の大きさにより厚みの異なるサイズのものがあるが、カートリッジ１３の支持部外径に対応した内径であれば、種々サイズのものが取り付けできるようになっている。
【００２７】
また、接続部１６には、この接続部１６から材料が漏れないようにシールするシール手段１９が設けられている。本実施形態のシール手段１９は、カートリッジ１３の基端側の端面と、ユニット取付孔１１の内部に形成された環状の段差面２０とで構成されている。すなわち、ユニット取付孔１１は上流側の方が下流側より大きな内径に形成されており、上流側の内周面と下流側の内周面との間には径方向に段差が形成されている。この段差は平坦な段差面２０を備えており、この段差面２０は径方向に沿って形成されている。そして、カートリッジ１３をユニット取付孔１１に挿し込んでいくと、カートリッジ１３の基端側の端面が段差面２０に面状態で接するようになり、雄ねじ部１７と雌ねじ部１８との間（接続部１６）から材料が漏れないようにシールが行われる。
【００２８】
ところで、上述したスクリーンユニット１では、製作誤差でスクリーンパック１４の内径がカートリッジ１３の外径にフィットする所定の径より大きくなってしまう場合があり、このような場合にはスクリーンパック１４とカートリッジ１３との間に予期せぬ隙間が生じて、材料に対する異物の濾過が不十分になることがある。
そこで、本発明のスクリーンユニット１では、支持部１５より基端側のカートリッジ１３の外周に基端側に向かうにつれて径が大きくなるように傾斜するテーパ状の係合面２１を形成し、スクリーンパック１４の基端側の内周にカートリッジ１３の係合面２１に合わせて傾斜する被係合面２２を形成している。そして、これらの係合面２１と被係合面２２とを押圧手段２３を用いてスクリーンパック１４を先端側から基端側に向けて押圧し、スクリーンパック１４の被係合面２２とカートリッジ１３の係合面２１とを周方向に確実に接触させている。
【００２９】
このようにすれば、スクリーンパック１４の内径が多少変動しても、カートリッジ１３の係合面２１と、この係合面２１に向かって押圧されたスクリーンパック１４の被係合面２２とは、その一部が必ず全周に亘って接触し合うため、製作誤差で内径が所定の径よりやや大きくなってしまったスクリーンパック１４であってもカートリッジ１３に確実に取り付けることが可能となる。
【００３０】
次に、係合面２１、被係合面２２及び押圧手段２３をさらに詳しく説明する。
図２（ｂ）及び図５に示すように、カートリッジ１３の内周面は先端側から基端側にかけて内径が一定のストレート筒状に形成されているが、先端側から基端側にかけてのカートリッジ１３の外周面は外径が一定となっていない。カートリッジ１３の外周面は、先端側から中途側までの支持部１５が小径なストレート筒状に形成されており、基端側の接続部１６が大径なストレート筒状に形成されていて、この小径な中途側の外周面と大径な基端側の外周面との間は基端側に向かうにつれて支持部１５よりも径が大きくなるように傾斜するテーパ状に形成されている。そして、このテーパ状に形成された外周面が上述した係合面２１となっている。
【００３１】
この係合面２１は、基端側に向かって緩やかに径外側に広がるように且つ水平方向に対して一定の傾斜角を保ちつつ傾斜しており、上述したスクリーンパック１４の被係合面２２と長手方向の長さが略等しくなるように形成されている。
また、このテーパ状の係合面２１より下流側の外周面は支持部１５の外周面よりも大径のストレート筒状に形成されており、このストレート筒状の外周面には係合面２１から下流側に一定の距離だけ離れた位置には上述した雄ねじ部１７が形成されている。この係合面２１と雄ねじ部１７との間のカートリッジ１３の外周面は、カートリッジ１３に対してスクリーンパック１４を先端側から基端側（軸方向）に押圧可能とするための軸方向（押圧方向）の逃げ部２４とされている。この逃げ部２４を設けることで、スクリーンパック１４の基端側の端面が他部材によって軸方向（押圧方向）の移動を制限されることを防止することができる。従って、被係合面２２が係合面２１と軽く接触した後、その位置よりさらに基端側に位置するまでスクリーンパック１４を基端側に移動させる（押し込む）ことも可能となり、製作誤差が多少あっても係合面２１と被係合面２２との接触をより強く且つ確実に行うことが可能となる。
【００３２】
一方、スクリーンパック１４は、先端側から中途側にかけてはストレートな円筒状に形成されているが、基端側は下流側に向かうに連れて外径が徐々に大きくなるようにテーパ状に形成されている。そして、このテーパ状に形成された部分の内周面が被係合面２２となっている。この被係合面２２は、上述した係合面２１と面状態で接触可能なように、係合面２１と同じ方向に傾くテーパ面として形成されている。
【００３３】
図３に示すように、押圧手段２３は、スクリーンパック１４をカートリッジ１３に向けて軸方向（長手方向）に押し付けるものである。本実施形態の押圧手段２３は、スクリーンパック１４又はカートリッジ１３に先端側に設けられていて、スクリーンパック１４及びカートリッジ１３を外側から貫通するボルト部材２５とカートリッジ１３の内部に設けられてボルト部材２５に螺合可能となっているナット部材２６とを有している。
【００３４】
ボルト部材２５の頭部２５ａはスクリーンパック１４の外側に配備されており、またスクリーンパック１４の外側にはカートリッジ１３乃至はスクリーンパック１４の先端側の端面（底面）をほぼ全面に亘って覆うワッシャ２７が設けられている。このワッシャ２７は、カートリッジ１３の外径と同等又はそれより大きく形成されており、スクリーンパック１４をその外周側から押さえることによりスクリーンパック１４がカートリッジ１３から先端側に浮き上がることを防止できるようになっている。
【００３５】
さらに、スクリーンパック１４及びカートリッジ１３の先端側の端面にはボルト部材２５の軸部２５ｂを貫通可能なボルト貫通孔が穿孔されており、上述したワッシャ２７とこのボルト貫通孔とをボルト部材２５の軸部２５ｂが外側から貫通するようになっている。そして、ボルト部材２５のねじ先２５ｃはカートリッジ１３の内側まで伸びていて、このねじ先２５ｃにナット部材２６が螺合している。
【００３６】
ナット部材２６は、略円錐状に形成された部材であり、その頂部を基端側に向けるようにしてカートリッジ１３の内部に配備することで、カートリッジ１３の先端側の内部に材料が滞留するのを防ぐことができるようにされている。ナット部材２６の先端側の端面にはボルト部材２５の軸部２５ｂを挿入可能なねじ孔２９が形成されている。このねじ孔２９は、基端側に向かって水平に伸びていて、ボルト部材２５と螺合可能となっている。
【００３７】
上述した係合面２１が被係合面２２に相互に軽く接触し合うまでスクリーンパック１４をカートリッジ１３に挿入すると、スクリーンパック１４の先端側の端面と、カートリッジ１３の先端側の端面との間には長手方向に間隙が形成されるようになっている。この長手方向に形成された間隙は、スクリーンパック１４を基端側に向かって更に移動させることを許容する逃げ部となっており、スクリーンパック１４をカートリッジ１３側に強く押し込んで被係合面２２を係合面２１に確実に接触させるために用いられる。
【００３８】
次に、本実施形態のスクリーンユニット１が備える作用効果を説明する。
上述したようにカートリッジ１３の基端側とスクリーンパック１４の先端側にはカートリッジ１３に対してスクリーンパック１４を先端側から基端側に押圧可能とするための逃げ部が設けられており、スクリーンパック１４の内径に製作誤差があってもカートリッジ１３に対してスクリーンパック１４を押し込むことができるので、被係合面２２と係合面２１とを周方向の隙間を生じないよう確実に接触させることができる。加えて、係合面２１と被係合面２２とは互いに同じ様に傾斜したテーパ状であるため、両者は面状態で接触可能となっている。それゆえ、上述した押圧手段２３を用いてカートリッジ１３に対してスクリーンパック１４が先端側から基端側にむけて押圧すれば、係合面２１と被係合面２２とが隙間なく接触し合い、スクリーンパック１４とカートリッジ１３との間から材料がスクリーンユニット１の外側に漏れたり、内側に入り込んだりすることをなくすことができる。
【００３９】
上述したようにスクリーンパック１４の内径は製作誤差でカートリッジ１３（支持部１５）の外径にフィットするような所定の径と異なる場合があり、このような場合はスクリーンパック１４とカートリッジ１３との隙間から材料が漏れやすくなるし、隙間に材料が滞留して材料が焼きつき混練品質を悪化させる可能性もある。しかし、テーパ状の係合面２１と被係合面２２とを接触させる構成であれば、スクリーンパック１４の内径が製作誤差等により設計値に対して多少変動しても、係合面２１及び被係合面２２は面の一部で周方向に接触状態を維持し、材料が漏れる心配がなく、また混練品質が悪化するおそれもない。
【００４０】
上記構成であればカートリッジ１３の支持部１５とスクリーンパック１４との間に多少の隙間があっても係合面２１と被係合面２２の係合が可能であるため、スクリーンパック１４やカートリッジ１３に対して厳しい寸法管理は要求されることはなく、スクリーンユニット１の製造コストの上昇を抑えることも可能となる。
なお、上述した第１実施形態のスクリーンユニット１では、押圧手段２３のワッシャ２７にカートリッジ１３乃至はスクリーンパック１４の先端側の端面をほぼ全面に亘って覆うようなものが用いられていた。しかし、図３（ｂ）に示すように、ワッシャ２７には、外径がカートリッジ１３の外径より小さなものを用いても良い。
「第２実施形態」
次に、第２実施形態のスクリーンユニット１を説明する。
【００４１】
図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、第２実施形態のスクリーンユニット１は、スクリーンパック１４を貫通して外側へ向くようにカートリッジ１３の先端側に設けられたボルト部材２５とボルト部材２５にスクリーンパック１４の外側から螺合可能となっているナット部材２６とを有する押圧手段２３を備えている。
図４（ａ）に示すように、第２実施形態のカートリッジ１３の先端側の端面にはボルト部材２５が固定されており、このボルト部材２５はねじ先２５ｃを先端側に向けて伸ばすようにして設けられている。
【００４２】
図４（ｂ）に示すように、第２実施形態のスクリーンパック１４の先端側の端面には第１実施形態と同様にボルト貫通孔が形成されており、上述したボルト部材２５の軸部２５ｂを貫通状に挿し込むことができるようになっている。そして、スクリーンパック１４のボルト貫通孔を貫通したボルト部材２５のねじ先２５ｃにはワッシャ２７を介してナット部材２６（本実施形態では袋ナット）が螺合可能となっている。
【００４３】
第２実施形態のスクリーンユニット１は、カートリッジ１３の内側にナット部材２６が設けられていないので、カートリッジ１３の先端側の端面やワッシャ２７（大径の場合）に貫通孔が設けられたものを利用すれば、スクリーンパック１４の先端側の端面でも濾過を行うことができる。それゆえ、第１実施形態に比べて濾過面積を大きくすることが可能となる。
「第３実施形態」
次に、第３実施形態のスクリーンユニット１を説明する。
【００４４】
図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、第３実施形態のスクリーンユニット１は、接続部１６から材料が漏れないようにシールするシール手段１９として、カートリッジ１３の基端側に下流側を向く環状の段差面３１を形成し、このカートリッジ１３の段差面３１をユニット取付孔１１の開口端に面状態で接触させるものである。
具体的には、第３実施形態のカートリッジ１３は、小径なストレート筒状に形成された支持部１５から基端側に向かって形成されたテーパ面が被係合面２２より長手方向の長い範囲に亘って（基端側に長く）形成されていて、テーパ面の下流側にすぐ小径とされた雄ねじ部１７が隣接して設けられている。そして、このテーパ面の先端側の一部が被係合面２２と面接触する係合面２１とされており、基端側の残りのテーパ面が逃げ部２４とされている。
【００４５】
雄ねじ部１７を小径としたことにより、上述したテーパ面と雄ねじ部１７との間には、径方向に段差が形成されている。この段差はシール手段１９を構成する平坦な段差面３１を径方向に備えている。この段差面３１は基端側を向くように形成されていて、ユニット取付孔１１が形成される取付部材１０の表面と面状態で接触可能となっており、接続部１６から材料が漏れないようにシールするシール手段１９を構成している。
【００４６】
この第３実施形態のシール手段１９は、取付部材１０の上流側の端面をシール面に用いているため、図６には示されているが、第１実施形態のシール手段１９のようなユニット取付孔１１内の段差は必ずしも設けなくてよい。したがって、本実施形態のシール手段１９は、第１実施形態のシール手段より簡単な構造でシールが可能になるという利点を備えている。
【００４７】
本発明は上記各実施形態に限定されるものではなく、発明の本質を変更しない範囲で各部材の形状、構造、材質、組み合わせなどを適宜変更可能である。
例えば、上記した第１実施形態〜第３実施形態では、スクリーンパック１４として長手方向の一方の端部が有底とされた円筒状のものを挙げたが、スクリーンパック１４の形状は有底円筒状に限られない。例えば、図７に示すように、両端が開口した円筒状のスクリーンパック１４を用いても良い。この場合は、カートリッジ１３の軸線と平行で且つカートリッジ１３の径方向に沿った断面が略コ字状とされたキャップ状のワッシャ２７を用いるのが好ましい。
【００４８】
すなわち、キャップ状のワッシャ２７は、スクリーンパック１４の先端側の端面を外側から隙間なく覆えるように形成されており、スクリーンパック１４の先端側に被せるように取り付けられてこのスクリーンパック１４の開口を確実に塞ぐことができるようになっている。そして、ワッシャ２７の中央にはボルト部材２５を挿通可能な孔が形成されており、ボルト部材２５を用いてワッシャ２７を基端側に押圧すると、ワッシャ２７がスクリーンパック１４の先端側の開口に押し付けられて材料が漏れないようになっている。
【００４９】
上記した第１実施形態〜第３実施形態では、雄ねじ部１７と雌ねじ部１８とを螺合させることでスクリーンパック１４をカートリッジ１３に押圧する押圧手段２３を例に挙げた。しかしながら、押圧手段２３は螺合によるものに限定されない。例えば、カートリッジ１３に対して基端側に向けてスクリーンパック１４を手で押さえ付けた上で、スクリーンパック１４を押さえ付けられた状態で固定するロック機構などを押圧手段２３として採用しても良い。
【００５０】
また、上記した実施形態では、スクリーンユニット１は、スクリーンユニット１の長手方向とスライド部材４（スライドバー）のスライド方向が直交するように設けられている。しかし、スクリーンユニット１は、スクリーンユニット１の長手方向とスライド部材４のスライド方向が一致するように設けても良い。この場合、それに合わせてスライド部材４の貫通路９の構造やハウジング３の流路５（分岐流路６）の位置等を適宜設計変更する必要があるのはいうまでもない。
【００５１】
また、上記した実施形態では押圧手段２３を用いているが、カートリッジ１３に対して基端側へ向けてスクリーンパック１４を手で押し付けた際に、テーパ形状に形成された係合面２１と被係合面２２との楔作用による十分な固定作用が得られる場合は、押圧手段２３を省略しても良い。
【符号の説明】
【００５２】
１  スクリーンユニット
２  スクリーンチェンジャ
３  ハウジング
４  スライド部材
５  流路
６  分岐流路
７  案内孔
８  駆動部
９  貫通路
１０  取付部材
１１  ユニット取付孔
１２  流通孔
１３  カートリッジ
１４  スクリーンパック
１５  支持部
１６  接続部
１７  雄ねじ部
１８  雌ねじ部
１９  シール手段
２０  段差面
２１  係合面
２２  被係合面
２３  押圧手段
２４  逃げ部
２５  ボルト部材
２５ａボルト部材の頭部
２５ｂボルト部材の軸部
２５ｃボルト部材のねじ先
２６  ナット部材
２７  ワッシャ
２９  ねじ孔
３１  段差面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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