(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に搬送動作を行う無端ベルト状の搬送コンベアと、
帯状海苔を前記搬送コンベア上に供給する海苔供給手段と、
板状の米飯を前記帯状海苔の上に供給する米飯供給手段と、
具材を前記板状の米飯の上に載置する具材載置手段と、
前記搬送コンベアの搬送動作に伴って、前記帯状海苔、前記板状の米飯および具材からなる積層物を巻き締める巻締手段と、
前記巻締手段で巻き締められた前記積層物を所定の長さに切断する切断手段と、
前記巻締手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記米飯供給手段によって供給された前記板状の米飯の搬送方向に沿った端部を、外側に向けて薄くなるように圧縮する圧縮手段とを備え、
前記圧縮手段は、前記搬送コンベアの幅方向の一端部において前記板状の米飯の搬送方向に沿って回動自在に設けられ、外周面が前記板状の米飯の前記一端部と接触可能に取り付けられると共に、回転軸が前記搬送コンベアのベルトの水平面に対して所定の角度をもって傾けられて取り付けられた圧縮用ローラであり、
前記巻締手段は、前記圧縮用ローラによって圧縮された前記一方の端部側が他方の端部側にオーバラップして外周面に到来するように前記積層物を巻き締める、
ことを特徴とする巻寿司連続製造装置。
【請求項２】
前記圧縮用ローラは、
前記回転軸の前記搬送コンベアのベルトの水平面に対する角度が調節可能になっていることを特徴とする請求項１記載の巻寿司連続製造装置。
【請求項３】
前記圧縮用ローラは、
前記板状の米飯の前記一端部と接触した状態で、前記搬送コンベアの搬送方向に沿って移動可能に設けられることを特徴とする請求項１または請求項２の何れかに記載の巻寿司連続製造装置。
【請求項４】
水平方向に搬送動作を行う無端ベルト状の搬送コンベアと、
帯状海苔を前記搬送コンベア上に供給する海苔供給手段と、
板状の米飯を前記帯状海苔の上に供給する米飯供給手段と、
具材を前記板状の米飯の上に載置する具材載置手段と、
前記搬送コンベアの搬送動作に伴って、前記帯状海苔、前記板状の米飯および具材からなる積層物を巻き締める巻締手段と、
前記巻締手段で巻き締められた前記積層物を所定の長さに切断する切断手段と、
前記巻締手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記米飯供給手段によって供給された前記板状の米飯の搬送方向に沿った端部を、外側に向けて薄くなるように圧縮する圧縮手段とを備え、
前記圧縮手段は、前記米飯供給手段の内部において所定間隔をもって相互に対向配置されて、両端側から長手方向の中央に向けて深さが逓増される複数の溝が周面に形成され、板状に成形された米飯を搬送方向に沿った少なくとも一方の端部が外側に向かう程薄くなるように圧縮した後、前記海苔供給手段によって供給された前記帯状海苔の上に供給する一対のローラであり、
前記巻締手段は、前記一対のローラによって圧縮された前記一方の端部側が他方の端部側にオーバラップして外周面に到来するように前記積層物を巻き締める、
ことを特徴とする巻寿司連続製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海苔巻等の巻寿司を連続的に製造する巻寿司連続製造装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海苔巻等の巻寿司を機械生産する場合には、板状の米飯等に具材を載置した後、ベルト等を用いた装置により１本ずつ巻く製造装置を用いるのが一般的であった。
【０００３】
しかしながら、上述のようなタイプの製造装置では、海苔巻等の生産効率の向上が難しいという問題があった。
【０００４】
そこで、生産性を向上すべく、板状の米飯等を搬送コンベア上に連続的に供給し、前記搬送コンベアのベルトを円筒状に巻き込んで海苔巻等の芯材ロール食品を製造する装置が開発されている。
【０００５】
従来、この種の製造装置に関連する技術としては、実開昭５２−１４７１９５号公報、特開平８−１０３２３３号公報等が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開昭５２−１４７１９５号公報
【特許文献２】特開平８−１０３２３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来技術では、断面形状が略「の字形」に巻かれる海苔巻等では、板状の米飯の巻きの終端部に段差を生じてしまうという不都合があった。
【０００８】
例えば、図１０の（ａ）に示すように、通常の巻寿司（例えば、お新香巻き、鉄火巻等）では、板状の米飯１００の巻きの終端部の端面１００ａ、１００ｂ同士が対向した状態となるので、断面形状は略円形となる。但し、端面１００ａ、１００ｂ同士が剥がれ易いという難点はあった。
【０００９】
これに対して、図１０の（ｂ）に示すように略「の字形」に巻かれる海苔巻等については、従来の装置では、具材１１０を巻いた板状の米飯１２０の一方の終端部１２０ａの上に他方の終端部１２０ｂの一部が重なるように成形されるため、終端部１２０ｂの厚さＬ２（例えば、１０ｍｍ程度）の段差が形成されてしまう。
【００１０】
このため、熟練の寿司職人が巻いた外周面に段差の無い海苔巻等に比して外観の点で劣り、商品価値を向上させることが難しかった。
【００１１】
本発明は、上述の技術的背景からなされたものであって、巻寿司の生産効率を維持しつつ、製造される巻寿司の外観を向上させることのできる巻寿司連続製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の本発明の巻寿司連続製造装置は、水平方向に搬送動作を行う無端ベルト状の搬送コンベアと、帯状海苔を前記搬送コンベア上に供給する海苔供給手段と、板状の米飯を前記帯状海苔の上に供給する米飯供給手段と、具材を前記板状の米飯の上に載置する具材載置手段と、前記搬送コンベアの搬送動作に伴って、前記帯状海苔、前記板状の米飯および具材からなる積層物を巻き締める巻締手段と、前記巻締手段で巻き締められた前記積層物を所定の長さに切断する切断手段と、前記巻締手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記米飯供給手段によって供給された前記板状の米飯の搬送方向に沿った端部を、外側に向けて薄くなるように圧縮する圧縮手段とを備え、前記圧縮手段は、前記搬送コンベアの幅方向の一端部において前記板状の米飯の搬送方向に沿って回動自在に設けられ、外周面が前記板状の米飯の前記一端部と接触可能に取り付けられると共に、回転軸が前記搬送コンベアのベルトの水平面に対して所定の角度をもって傾けられて取り付けられた圧縮用ローラであり、前記巻締手段は、前記圧縮用ローラによって圧縮された前記一方の端部側が他方の端部側にオーバラップして外周面に到来するように前記積層物を巻き締める、ことを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の本発明の巻寿司連続製造装置は、請求項１に記載の発明について、前記圧縮用ローラは、前記回転軸の前記搬送コンベアのベルトの水平面に対する角度が調節可能になっていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の本発明の巻寿司連続製造装置は、請求項１または請求項２の何れかに記載の発明について、前記圧縮用ローラは、前記板状の米飯の前記一端部と接触した状態で、前記搬送コンベアの搬送方向に沿って移動可能に設けられることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の本発明の巻寿司連続製造装置は、水平方向に搬送動作を行う無端ベルト状の搬送コンベアと、帯状海苔を前記搬送コンベア上に供給する海苔供給手段と、板状の米飯を前記帯状海苔の上に供給する米飯供給手段と、具材を前記板状の米飯の上に載置する具材載置手段と、前記搬送コンベアの搬送動作に伴って、前記帯状海苔、前記板状の米飯および具材からなる積層物を巻き締める巻締手段と、前記巻締手段で巻き締められた前記積層物を所定の長さに切断する切断手段と、前記巻締手段よりも搬送方向上流側に配置され、前記米飯供給手段によって供給された前記板状の米飯の搬送方向に沿った端部を、外側に向けて薄くなるように圧縮する圧縮手段とを備え、前記圧縮手段は、前記米飯供給手段の内部において所定間隔をもって相互に対向配置されて、両端側から長手方向の中央に向けて深さが逓増される複数の溝が周面に形成され、板状に成形された米飯を搬送方向に沿った少なくとも一方の端部が外側に向かう程薄くなるように圧縮した後、前記海苔供給手段によって供給された前記帯状海苔の上に供給する一対のローラであり、前記巻締手段は、前記一対のローラによって圧縮された前記一方の端部側が他方の端部側にオーバラップして外周面に到来するように前記積層物を巻き締める、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１記載の発明によれば、略「の字形」に巻かれる海苔巻等の巻寿司について、外周面に段差が形成されるのを抑制することができ、外観を向上させて商品価値を高めることができる。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、海苔巻等の巻寿司の外観を一層向上させて商品価値をより高めることができる。
【００２０】
請求項４記載の発明によれば、比較的簡易な構成で、海苔巻等の巻寿司の外観を向上させて商品価値を高めることができる。
【００２１】
また、請求項４記載の発明によれば、搬送コンベア上に別途圧縮用ローラを設けることなく、外周面に段差が形成されるのを抑制することができ、外観を向上させて商品価値を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の全体構成を示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の全体構成を示す平面図である。
【図３】本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の要部を拡大して示す説明図である。
【図４】本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の要部を示す斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の要部を拡大して示す斜視図である。
【図６】圧縮用ローラが備えるローラ本体の構成例を示す正面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図７】圧縮用ローラが備える回転軸の構成例を示す側面図（ａ）と平面図（ｂ）である。
【図８】一端部が圧縮された板状の米飯を示す断面図である。
【図９】本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置によって製造された巻寿司の断面形状を示す断面図である。
【図１０】従来の巻寿司連続製造装置によって製造された巻寿司の断面形状を示す断面図（ａ）、（ｂ）である。
【図１１】本発明の他の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の要部構成を示す斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置の要部構成を示す側面図である。
【図１３】圧縮用ローラの構成例を示す正面図（ａ）および側面図（ｂ）である。
【図１４】圧縮用ローラの構成例を示す正面図（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一例としての実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための図面において、同一の構成要素には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。
【００２４】
図１の側面図および図２の平面図には、本発明に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１の全体構成を示す。
【００２５】
巻寿司連続製造装置Ｍ１は、図３に示すような帯状海苔４を搬送コンベア３（３ａ、３ｂ）上に供給する海苔供給部１（海苔供給手段の一例）と、図３に示すような板状の米飯１２を帯状海苔４の上に供給する米飯供給部２（米飯供給手段の一例）と、図３に示すような蒲鉾や卵等の具材５０を板状の米飯１２の上に載置するトッピングコンベア３ａ（具材載置部の一例：なお、本実施の形態では、トッピングコンベア３ａが搬送コンベアの一部を兼ねており、無端ベルトＢ１等を備えている）と、前記帯状海苔４、板状の米飯１２および具材５０から成る積層物６０を搬送コンベア３ｂが有する無端ベルトＢ２を円筒状に丸めて、径方向の断面形状が略「の字形」となるように巻き締める巻成型部７０（巻締手段の一例）と、巻成型部７０で巻き締められた積層物（例えば、海苔巻等の巻寿司）６０を所定の長さに切断するカッター部８０（切断手段の一例）とを備えている。
【００２６】
さらに、巻成型部７０よりも上流側にあって、米飯供給部２によって供給された板状の米飯１２の搬送方向に沿った一端部１２ａ（図３参照）を、外側に向けて薄くなるように圧縮する圧縮用ローラＲ１を備えている。
【００２７】
そして、巻成型部７０は、圧縮用ローラＲ１によって圧縮された前記一端部１２ａ側が他端部１２ｂ側にオーバラップして外周面に到来するように前記積層物６０（例えば、海苔巻等の巻寿司）を巻き締めるようになっている（図４等参照）。
【００２８】
ここで、図３から図７を参照して、本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１が備える圧縮用ローラＲ１について説明する。
【００２９】
図４および図５に示すように、圧縮用ローラＲ１は、トッピングコンベア３ａが備える無端ベルトＢ１の一方の側部に沿って設けられるフレーム６０１に回転自在に取り付けられている。
【００３０】
圧縮用ローラＲ１は、図６に示すように、回転軸孔５００ａを有する樹脂製のローラ本体５００と、回転軸孔５００ａに挿通される回転軸５０１（図７参照）と、軸固定部５０２等から構成されている。
【００３１】
回転軸５０１は、図７に示すように、回転軸本体５０１ａと、取付孔５０１ｃを有する取付部５０１ｂとから構成されている。
【００３２】
そして、図５に示すように、軸固定部５０２に取付孔５０１ｃを介して取り付けられた回転軸５０１に、ローラ本体５００の回転軸孔５００ａを介して回転自在に装着され、ナット７００で抜け出ないように取り付けられている。
【００３３】
なお、軸固定部５０２には、ローラ本体５００の位置および角度を調節するネジ５０３、５０４が設けられている。
【００３４】
また、特には限定されないが、本実施の形態では、軸固定部５０２は、フレーム６０１の桁部６０１にネジ等を介して固定される。
【００３５】
ローラ本体５００の取付角度は、板状の米飯１２の厚さ等にもよるが、例えば図３に示すように、トッピングコンベア３ａが備える無端ベルトＢ１の表面に対して外側から内側に向けて仰角が約１５度の角度となるように調整される。
【００３６】
また、ローラ本体５００の位置は、製造する巻寿司の種類等にもよるが、例えば図３に示すように、ローラ本体５００の周面の幅の約２／３が無端ベルトＢ１上の板状の米飯１２と接触する位置に調整される。
【００３７】
次に、図１および図２を参照して、本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１による巻寿司製造の流れを簡単に説明する。
【００３８】
まず、巻寿司連続製造装置Ｍ１の電源が投入されると、米飯供給部２、トッピングコンベア３ａ、搬送コンベア３ｂおよびカッター部８０が駆動を開始する。
【００３９】
次いで、米飯供給部２が備える供給ホッパー部２ａから寿司飯を供給すると、米飯供給部２において寿司飯の解し処理および縦コンベア２ｂによる寿司飯の板状への成型処理等が行われる。
【００４０】
そして、トッピングコンベア３ａの無端ベルトＢ１の動作に同期されて海苔供給部１から帯状海苔４が無端ベルトＢ１の上に供給され、当該帯状海苔４の上に米飯供給部２から板状の米飯１２が供給される。
【００４１】
続いて、板状の米飯１２の上に、作業者の手作業により具材５０が置かれる（図３参照）。
【００４２】
一方、トッピングコンベア３ａの無端ベルトＢ１によって板状の米飯１２が圧縮用ローラＲ１まで搬送されて来ると、板状の米飯１２の圧縮用ローラＲ１側の端部１２ａが圧縮用ローラＲ１の周面との接触により圧縮される。
【００４３】
より具体的には、図８に示すように、端部１２ａの上部１２ｃの米飯が圧縮されて、外側に向けて厚さが薄くなる形状とされる。
【００４４】
なお、図８に示す例では、端部１２ａが徐々に薄くなるように圧縮される場合を示したが、これに限らず、例えば階段状に薄く成るように圧縮してもよい。
【００４５】
次いで、図３に示すような状態とされた帯状海苔４、板状の米飯１２および具材５０から成る積層物６０は、巻成型部７０において、搬送コンベア３ｂが有する無端ベルトＢ２が円筒状に丸められることにより、径方向の断面形状が略「の字形」となるように（即ち、圧縮用ローラＲ１によって圧縮された前記一端部１２ａ側が他端部１２ｂ側にオーバラップして外周面に到来するように）巻き締められる。
【００４６】
続いて、搬送コンベア３ｂにより巻き締められた積層物６０がカッター部８０まで到来すると、所定の長さに切断されて巻寿司６０が製造される。
【００４７】
このようにして製造される海苔巻等の巻寿司６０は、図９に示すように、板状の米飯１２の一端部１２ａが圧縮用ローラＲ１によって圧縮されて、外側に向けて薄くなるように成型されているので、外周面と一端部１２ａとの段差Ｌ１を例えば１〜２ｍｍ程度まで抑制したものとすることができる。
【００４８】
従って、図１０の（ｂ）に示す従来の装置で製造した海苔巻等の巻寿司２００における段差Ｌ２（例えば、１０ｍｍ程度）に比して、本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１で製造した海苔巻等の巻寿司６０の段差Ｌ１は大幅に小さくなっている（例えば１〜２ｍｍ程度）ので、寿司職人が作成した巻寿司と略同等の外観を有する巻寿司を得ることができ、機械製造による巻寿司の商品価値が向上される。
【００４９】
このように、本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１によれば、巻寿司の生産効率を維持しつつ、製造される巻寿司の外観を向上させることができる。
【００５０】
なお、本実施の形態では、圧縮用ローラＲ１をフレーム６０１に固定する場合（図４等参照）を示したが、これに限定されず、圧縮用ローラＲ１をトッピングコンベア３ａの無端ベルトＢ１に沿って、搬送方向に対して往復移動するように構成してもよい。
【００５１】
次に、図１１から図１４を参照して、他の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ２の要部について説明する。
【００５２】
なお、巻寿司連続製造装置Ｍ２の全体構成は、図１および図２に示す巻寿司連続製造装置Ｍ１の全体構成と略同じである（但し、圧縮用ローラＲ１を除く）。
【００５３】
ここで、前述の実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ１では、圧縮用ローラＲ１を米飯供給部２の外部の下流側に設けているのに対して、本実施の形態に係る巻寿司連続製造装置Ｍ２では、図１および図２に示す米飯供給部２の内部における縦コンベア２ｂに圧縮ローラＲ２を設けるようにしている。
【００５４】
より具体的には、図１１および図１２に示すような縦コンベア２は、縦方向に３段にわたって設けられる一対のローラ（（Ｒ１０ａ、Ｒ１０ｂ）、（Ｒ２０ａ、Ｒ２０ｂ）、（Ｒ２ａ、Ｒ２ｂ））の内、圧縮ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂを米飯の両端側を圧縮可能な特殊な形状としている。
【００５５】
図１３および図１４を参照して、圧縮ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂの構成例について説明する。
【００５６】
なお、圧縮ローラＲ２ａとＲ２ｂは、同じ構成を有している。
【００５７】
図１３の（ａ）、（ｂ）に示すように、圧縮ローラＲ２ａ（Ｒ２ｂ）は、中空の軸孔７５０を有する筒状のローラ本体７６０の周面には、長手方向に延びる複数の仕切壁８００によって複数の溝８０１が形成されている。
【００５８】
なお、各溝８０１は、両端側から長手方向の中央に向けて深さが逓増されるように構成されている。
【００５９】
また、図１３および図１４に示す構成例では、筒状のローラ本体７６０の両端側（例えば、数ｍｍの範囲）には前記溝８０１が設けられない平坦部９００ａ、９００ｂが形成されている。
【００６０】
このような形状の圧縮ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂを対向させて用いることにより、図１１および図１２に示す縦コンベア２ｂにおいて米飯を板状に成型する際に、中央部が厚く、両端部が中央部よりも薄いという態様を有する板状の米飯とすることができる。
【００６１】
即ち、圧縮ローラＲ２ａ、Ｒ２ｂにより板状の米飯１２の両端部を圧縮することが可能となり、この米飯を搬送コンベア３ｂ等に供給することにより、寿司職人が作成した巻寿司と略同等の外観を有する巻寿司を得ることができる。
【００６２】
なお、本実施の形態では、板状の米飯１２の圧縮手段として圧縮用ローラＲ１を用いる場合について述べたが、これに限定されず、例えば板状の米飯１２の一端部１２ａと接触可能なヘラやブレード等をトッピングコンベア３ａの無端ベルトＢ１の搬送路上に設けることも考えられる。
【００６３】
また、本実施の形態では、板状の米飯１２上への具材５０の載置を手動で行う場合を示したが、これに限定されず、別途設けられる具材供給装置等によって自動的に板状の米飯１２上へ供給するようにしてもよい。
【００６４】
以上本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態はすべての点で例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、前記の実施の形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものでなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈されるべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲の要旨を逸脱しない限りにおけるすべての変更が含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上の説明では、本発明に係る巻寿司連続製造装置は、例えば、具材を巻き込む種々の芯材ロール食品の製造などに適用することもできる。
【符号の説明】
【００６６】
Ｍ１、Ｍ２  巻寿司連続製造装置
２  米飯供給部
２ａ  供給ホッパー部
２ｂ  縦コンベア
３  搬送コンベア
３ａ  トッピングコンベア
３ｂ  搬送コンベア
４  帯状海苔
１２  板状の米飯
１２ａ  一端部
１２ｃ  上部
５０  具材
６０  積層物（巻寿司）
７０  巻成型部
８０  カッター部
１００  米飯
１００ａ  端面
１１０  具材
１２０  米飯
１２０ａ  終端部
１２０ｂ  終端部
２００  巻寿司
５００  ローラ本体
５００ａ  回転軸孔
５０１  回転軸
５０１ａ  回転軸本体
５０１ｂ  取付部
５０１ｃ  取付孔
５０２  軸固定部
５０３  ネジ
６０１  フレーム
６０１ａ  桁部
７００  ナット
Ｂ１、Ｂ２  無端ベルト
Ｌ１、Ｌ２  段差
Ｒ１  圧縮用ローラ
Ｒ１０、Ｒ２０  ローラ
Ｒ２  圧縮用ローラ
７５０  軸孔
７６０  ローラ本体
８００  仕切壁
８０１  溝
９００ａ、９００ｂ  平坦部
【図１】
0005787250.tif 000002
【図２】
0005787250.tif 000003
【図３】
0005787250.tif 000004
【図４】
0005787250.tif 000005
【図５】
0005787250.tif 000006
【図６】
0005787250.tif 000007
【図７】
0005787250.tif 000008
【図８】
0005787250.tif 000009
【図９】
0005787250.tif 000010
【図１０】
0005787250.tif 000011
【図１１】
0005787250.tif 000012
【図１２】
0005787250.tif 000013
【図１３】
0005787250.tif 000014
【図１４】
0005787250.tif 000015