(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アルカリ金属塩素酸塩の製造方法であって、少なくとも１つのアノードと少なくとも１つのカソードが配置された非分離型電解セル中で、アルカリ金属塩化物を含む電解質を電気分解することを含み、前記カソードはカソードの総重量を基準にして５重量％までの鉄または鉄化合物を含有していてもよく、チタン、亜酸化チタンまたはＭ（ｎ＋１）ＡＸｎ（Ｍは元素周期表の第ＩＩＩＢ、ＩＶＢ、ＶＢ、ＶＩＢまたはＶＩＩＩ族金属またはこれらの組み合わせであり、Ａは元素周期表の第ＩＩＩＡ、ＩＶＡ、ＶＡまたはＶＩＡ族元素またはこれらの組み合わせであり、Ｘは炭素、窒素またはこれらの組み合わせであり、ｎは１、２または３である）またはそれらの混合物のうちの少なくとも１種を含むカソード基板を少なくとも含み、
ａ）上記電解質には、クロムが任意の形態で０．０１×１０−６〜１００×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の量で含まれ、
ｂ）上記電解質には、モリブデン、タングステンおよび／またはこれらの混合物が任意の形態で０．１×１０−５ｍｏｌ／ｄｍ３〜０．１×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の総量で含まれ、
前記アノードでの電流密度が０．６〜４ｋＡ／ｍ２の範囲であり、前記カソードでの電流密度が０．０５〜４ｋＡ／ｍ２の範囲である、
前記方法。
【請求項２】
アルカリ金属塩素酸塩を製造するための非分離型電解セルにおけるカソードの活性化方法であって、少なくとも１つのアノードと少なくとも１つのカソードが配置された非分離型電解セル中で、アルカリ金属塩化物を含む電解質を電気分解することを含み、前記カソードはカソードの総重量を基準にして５重量％までの鉄または鉄化合物を含有していてもよく、チタン、亜酸化チタンまたはＭ（ｎ＋１）ＡＸｎ（Ｍは元素周期表の第ＩＩＩＢ、ＩＶＢ、ＶＢ、ＶＩＢまたはＶＩＩＩ族金属またはこれらの組み合わせであり、Ａは元素周期表の第ＩＩＩＡ、ＩＶＡ、ＶＡまたはＶＩＡ族元素またはこれらの組み合わせであり、Ｘは炭素、窒素またはこれらの組み合わせであり、ｎは１、２または３である）またはそれらの混合物のうちの少なくとも１種を含むカソード基板を少なくとも含み、
ａ）上記電解質には、クロムが任意の形態で０．０１×１０−６〜１００×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の量で含まれ、
ｂ）上記電解質には、モリブデン、タングステンおよび／またはこれらの混合物が任意の形態で０．１×１０−５ｍｏｌ／ｄｍ３〜０．１×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の総量で含まれ、
前記アノードでの電流密度が０．６〜４ｋＡ／ｍ２の範囲であり、前記カソードでの電流密度が０．０５〜４ｋＡ／ｍ２の範囲である、
前記方法。
【請求項３】
クロム化合物をＮａ２ＣｒＯ４、Ｎａ２Ｃｒ２Ｏ７、ＣｒＯ３および／またはこれらの混合物の形態で前記電解質へ添加する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記アノードおよび／またはカソードの形状が円筒形である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
クロムが０．１×１０−６〜５０×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の量で前記電解質中に存在する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記アノードでの電流密度が１〜３．５ｋＡ／ｍ２の範囲である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記カソードでの電流密度が０．６〜２．５ｋＡ／ｍ２の範囲である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルカリ金属塩素酸塩(chlorate)の製造方法およびカソードの活性化方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリ金属塩素酸塩、特に塩素酸ナトリウムの電解製造は周知である。アルカリ金属塩素酸塩は、特にパルプや製紙工業において、漂白に広く使用されている二酸化塩素の製造原料として重要な化学物質である。従来より、非分離型電解セル中でアルカリ金属塩化物を電気分解することによって製造されている。このようなセル中で生じている化学反応を総括すると以下の通りである：
ＭＣｌ＋３Ｈ２Ｏ→ＭＣｌＯ３＋３Ｈ２
（式中、Ｍはアルカリ金属である）。塩素酸塩法の例としては、とりわけ特許文献１と特許文献２に記載されている。
【０００３】
塩素酸ナトリウムを製造する際には、塩化ナトリウムがアノード上で酸化されて塩素が形成され、次いで管理された化学的条件下で塩素酸ナトリウムへと変換される。カソード上では水が還元されて、電気化学的反応の副生物として水素ガスが形成される。
【０００４】
特許文献３には、スチール製カソードを備えた塩素酸塩セル中で塩素酸塩を製造する方法が開示されている。
【０００５】
しかしながら、塩素酸塩法ではスチール製カソードは経時的に不安定である。スチールは電解装置内で腐食する場合もある。また、スチール製カソードは原子状の水素を透過してしまう可能性があり、そのため、二極セル内におけるスチール製カソードとチタン系アノードとの接続に、水素化チタンの形成を防ぐための背面電極が必要となる場合がある。また、特許文献３に記載の量で重クロム酸ナトリウムとモリブデン酸を用いると、望ましくない酸素がかなり発生し、しかも、セル電圧が高くなることも判っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＵＳ５，４１９，８１８
【特許文献２】ＥＰ１２４２６５４
【特許文献３】ＵＳ３，５３５，２１６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、セル電圧を低下させるアルカリ金属塩素酸塩の製造方法を提供することである。さらなる目的は、このようなセルにおけるカソードを、クロムおよび活性化金属(activating metal(s))を少量で用いながら簡便かつ効率的に活性化する方法を提供することである。本発明のさらなる目的は、カソード電流効率の高い方法を提供することである。さらなる目的は、酸素の形成を減らすことでエネルギー損失とセル中での爆発の危険性を同時に減らした方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明はアルカリ金属塩素酸塩の製造方法に関するものであり、当該方法は、少なくとも１つのアノードと少なくとも１つのカソードが配置された電解セル中で、アルカリ金属塩化物を含む電解質を電気分解することを含み、
ａ）上記電解質には、クロムが任意の形態で約０．０１×１０−６〜約５００×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の量で含まれ、
ｂ）上記電解質には、モリブデン、タングステン、バナジウム、マンガンおよび／またはこれらの混合物が任意の形態で約０．１×１０−６〜約０．５×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の総量で含まれる。
【０００９】
本発明はまた、アルカリ金属塩素酸塩を製造するための電解セルにおけるカソードの活性化方法に関するものであり、当該方法は、少なくとも１つのアノードと少なくとも１つのカソードが配置された電解セル中で、アルカリ金属塩化物を含む電解質を電気分解することを含み、
ａ）上記電解質には、クロムが任意の形態で約０．０１×１０−６〜約５００×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の量で含まれ、
ｂ）上記電解質には、モリブデン、タングステン、バナジウム、マンガンおよび／またはこれらの混合物が任意の形態で約０．１×１０−６〜約０．５×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲の総量で含まれる。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
金属のモリブデン、タングステン、バナジウム、マンガンおよび／またはこれらの混合物は、本明細書中では「活性化金属（activating metal）」と称し、任意の形態（例えば、元素、イオンおよび／または化合物として）用いることが可能である。一つの実施態様によれば、活性化金属の混合物を用いるのであれば、その総量を請求項に記載の範囲内にしなければならない。
【００１１】
一つの実施態様によれば、電解質溶液には、クロムが任意の形態、典型的にはイオン形態、例えば、ジクロメートやその他六価クロムの形態、さらには三価クロム等の形態で含まれ、適切には六価クロム化合物、例えば、Ｎａ２ＣｒＯ４、Ｎａ２ＣｒＯ７、ＣｒＯ３またはこれらの混合物として添加されている。
【００１２】
一つの実施態様によれば、電解質溶液には、クロムが任意の形態で約０．０１×１０−６〜約１００×１０−６、例えば、約０．１×１０−６〜約５０×１０−６または約５×１０−６〜約３０×１０−６ｍｏｌ／ｄｍ３の量で含まれる。
【００１３】
一つの実施態様によれば、電解質には、モリブデン、タングステン、バナジウム、マンガンおよび／またはこれらの混合物が任意の形態で（例えば、モリブデンが任意の形態で）含まれ、総量は約０．００１×１０−３〜約０．１×１０−３または約０．０１×１０−３〜約０．０５×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３の範囲である。
【００１４】
一つの実施態様によれば、電解質には、ビカーボネート（例えば、ＮａＨＣＯ３）等の緩衝剤がさらに含まれていてもよい。
【００１５】
一つの実施態様によれば、電解質には、鉄が元素、イオンまたは鉄化合物のいずれの形態でも実質的に含まれない。ここで云う「実質的に含まれない」とは、電解質中の鉄の量が０．５×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３未満または０．０１×１０−３ｍｏｌ／ｄｍ３未満であることを意味する。
【００１６】
一つの実施態様によれば、アノードおよび／またはカソードは基板を含み、当該基板には、例えば、チタン、モリブデン、タングステン、亜酸化チタン、窒化チタン（ＴｉＮｘ）、ＭＡＸ相、炭化珪素、炭化チタン、グラファイト、ガラス状炭素またはこれらの混合物のうちの少なくとも１種が含まれる。一つの実施態様によれば、カソードは鉄または鉄化合物を本質的に含まない。一つの実施態様によれば、カソードは、カソードの総重量を基準にして５重量％まで、例えば１重量％まで、または、０．１重量％までの鉄を含んでいてもよい。しかしながら、カソードは鉄または鉄化合物を含まないのが好ましい。
【００１７】
一つの実施態様によれば、カソードは鉄製のコアを含むが、カソードの表面は耐蝕性材料で被覆されており、カソードまたはカソード基板の表面に鉄または鉄化合物が本質的に含まれないようになっている。
【００１８】
一つの実施態様によれば、基板は、Ｍ（ｎ＋１）ＡＸｎを含むＭａｘ相から構成される（式中、Ｍは元素周期表の第ＩＩＩＢ、ＩＶＢ、ＶＢ、ＶＩＢもしくはＶＩＩＩ族金属またはこれらの組み合わせであり、Ａは元素周期表の第ＩＩＩＡ、ＩＶＡ、ＶＡもしくはＶＩＡ族元素またはこれらの組み合わせであり、Ｘは炭素、窒素またはこれらの組み合わせであり、ｎは１、２または３である）。
【００１９】
一つの実施態様によれば、Ｍはスカンジウム、チタン、バナジウム、クロム、ジルコニウム、ニオブ、モリブデン、ハフニウム、タンタル、または、これらの組み合わせであり、例えばチタンまたはタンタルである。一つの実施態様によれば、Ａはアルミニウム、ガリウム、インジウム、タリウム、ケイ素、ゲルマニウム、スズ、鉛、硫黄、または、これらの組み合わせであり、例えばケイ素である。
【００２０】
一つの実施態様によれば、電極基板は、Ｔｉ２ＡｌＣ、Ｎｂ２ＡｌＣ、Ｔｉ２ＧｅＣ、Ｚｒ２ＳｎＣ、Ｈｆ２ＳｎＣ、Ｔｉ２ＳｎＣ、Ｎｂ２ＳｎＣ、Ｚｒ２ＰｂＣ、Ｔｉ２ＡｌＮ、（Ｎｂ，Ｔｉ）２ＡｌＣ、Ｃｒ２ＡｌＣ、Ｔａ２ＡｌＣ、Ｖ２ＡｌＣ、Ｖ２ＰＣ、Ｎｂ２ＰＣ、Ｎｂ２ＰＣ、Ｔｉ２ＰｂＣ、Ｈｆ２ＰｂＣ、Ｔｉ２ＡｌＮ０．５Ｃ０．５、Ｚｒ２ＳＣ、Ｔｉ２ＳＣ、Ｎｂ２ＳＣ、Ｈｆ２Ｓｃ、Ｔｉ２ＧａＣ、Ｖ２ＧａＣ、Ｃｒ２ＧａＣ、Ｎｂ２ＧａＣ、Ｍｏ２ＧａＣ、Ｔａ２ＧａＣ、Ｔｉ２ＧａＮ、Ｃｒ２ＧａＮ、Ｖ２ＧａＮ、Ｖ２ＧｅＣ、Ｖ２ＡｓＣ、Ｎｂ２ＡｓＣ、Ｔｉ２ＣｄＣ、Ｓｃ２ＩｎＣ、Ｔｉ２ＩｎＣ、Ｚｒ２ＩｎＣ、Ｎｂ２ＩｎＣ、Ｈｆ２ＩｎＣ、Ｔｉ２ＩｎＮ、Ｚｒ２ＩｎＮ、Ｈｆ２ＩｎＮ、Ｈｆ２ＳｎＮ、Ｔｉ２ＴｌＣ、Ｚｒ２ＴｌＣ、Ｈｆ２ＴｌＣ、Ｚｒ２ＴｌＮ、Ｔｉ３ＡｌＣ２、Ｔｉ３ＧｅＣ２、Ｔｉ３ＳｉＣ２、Ｔｉ４ＡｌＮ３、または、これらの組み合わせのいずれかから選択される。一つの実施態様によれば、電極基板は、Ｔｉ３ＳｉＣ２、Ｔｉ２ＡｌＣ、Ｔｉ２ＡｌＮ、Ｃｒ２ＡｌＣ、Ｔｉ３ＡｌＣ２、または、これらの組み合わせのいずれかである。例示したような、本発明において電極基板として使用可能な材料の調製方法は、The MaxPhases: Unique New Carbide and Nitride Materials, American Scientist, Volume 89, p.334-343, 2001から公知である。
【００２１】
一つの実施態様によれば、アノードおよび／またはカソード基板は、ＴｉＯｘ（亜酸化チタン）から選択されるチタン系材料からなる（式中、ｘは約１．５５〜約１．９９、例えば約１．５５〜約１．９５、例えば約１．５５〜約１．９、例えば約１．６〜約１．８５または約１．７〜約１．８の範囲の数である）。酸化チタンは主にＴｉ４Ｏ７および／またはＴｉ５Ｏ９であってよい。
【００２２】
一つの実施態様によれば、アノードおよび／またはカソード基板には、チタン、窒化チタン（ＴｉＮｘ）（式中、ｘは約０．１〜約１の範囲である）、炭化チタン（ＴｉＣ）またはこれらの混合物が含まれる。
【００２３】
一つの実施態様によれば、当該材料はモノリシックであってよく、その場合良好な強度をもたらすためｘは１．６７以上が可能である。これらの材料の調製方法は、P. C. S. Hayfield著「Development of a New Material - Monolithic Ti4O7 Ebonex(R) Ceramic」（ＩＳＢＮ０−８５４０４−９８４−３）から公知であり、米国特許第４，４２２，９１７号にも記載されている。
【００２４】
一つの実施態様によれば、カソード材料は、バリア性材料から電気触媒性（electrocatalytic）材料へと徐々に変えながら構成してもよい。例えば、内側の材料は例えばＴｉＯｘであってよく、一方、表面の材料は例えばＴｉＯ２／ＲｕＯ２系である。
【００２５】
一つの実施態様によれば、アノードはタンタル、ニオブおよびジルコニウムで構成されていてもよい。典型的には、アノードは１層以上のアノードコーティングをアノード基板の表面に含む。さらに有用なアノードコーティングとしては、ルテニウム、チタン、タンタル、ニオブ、ジルコニウム、白金、パラジウム、イリジウム、スズ、ロジウム、アンチモン、並びに、これらの適当な合金、組み合わせおよび／または酸化物を含むコーティングが挙げられる。一部の実施態様では、アノードコーティングは、ルテニウム−アンチモン酸化物アノードコーティングまたはその誘導体である。他の実施態様では、アノードコーティングは、ルテニウム−チタン酸化物アノードコーティングまたはその誘導体である。他の実施態様では、アノードコーティングは、ルテニウム−チタン−アンチモンアノード酸化物コーティングまたはその誘導体である。一部の実施態様では、アノードは寸法安定性アノード（ＤＳＡ）である。
【００２６】
一つの実施態様によれば、アノードおよび／またはカソードの密度は、互いに独立して、約３〜約２０、例えば、約４〜約９または約４〜約５ｇ／ｃｍ３の範囲とすることができる。
【００２７】
一つの実施態様によれば、アノードおよびカソードの厚みは、互いに独立して、約０．０５〜約１５、約０．０５〜約１０、例えば、約０．５〜約１０、約０．５〜約５、約０．５〜約２．５または約１〜約２ｍｍの範囲である。
【００２８】
一つの実施態様によれば、カソードはチタンを含む基板を含み、当該基板と本明細書に開示の電気触媒性コーティングとの間に保護層を有していてもよい。保護層には、ＴｉＯｘ（式中、ｘは約１．５５〜約１．９５の範囲の数である）が含まれていてもよい。酸化チタンは主にＴｉ４Ｏ７および／またはＴｉ５Ｏ９であってよい。一つの実施態様によれば、保護層はモノリシックであってよく、その場合強度の面からｘは１．６７以上が可能である。保護層にはＴｉＮｘ（式中、ｘは約０．１〜約１の範囲である）が含まれていてもよい。
【００２９】
一つの実施態様によれば、アノードおよび／またはカソードは基板を含み、当該基板は、機械加工、サンドブラスト、グリットブラスト、化学エッチング等、または、エッチング粒子を用いたブラストの次にエッチングを行うといった組み合わせを利用して粗面処理を行うことのできるものである。化学エッチング剤の使用は周知であり、このようなエッチング剤としては、最も強い無機酸、例えば、塩酸、フッ化水素酸、硫酸、硝酸およびリン酸の他、シュウ酸といった有機酸も挙げられる。一つの実施態様によれば、粗面処理、ブラスト処理および酸洗い処理を行った電極基板を、例えば、浸漬、塗布、ロール塗または吹付けを利用して電気触媒性のコーティングで被覆する。
【００３０】
「カソード電着溶液」とは、カソード上に析出してカソードコーティングを形成する活性化金属を含有する電解質溶液の一部である。アノードがコーティングを含む場合、電解質は、アノードコーティングを分解する材料を含有してはならない。一つの実施態様によれば、過電圧を減らすため、カソードコーティングはカソード基板の一部または全体を被覆してもよい。
【００３１】
一つの実施態様によれば、電解質は、カソード上への析出に適した活性化金属を任意の形態で含有していればよく、例えば、モリブデン、タングステン、バナジウム、マンガン、および、これらの混合物を適切な形態、例えば、元素状態および／または化合物として電解質へ添加する。
【００３２】
一つの実施態様によれば、電極（即ち、アノードおよび／またはカソード）の構造は、例えば、平シートや平プレート、曲面、螺旋面（convoluted surface）、穿孔プレート、金網スクリーン、メッシュシートを広げたもの、ロッド、チューブまたはシリンダーの形状であってよい。一つの実施態様によれば、円筒形の形状が好適である。
【００３３】
用語「インサイチュ活性化」とは、例えば、アルカリ金属塩素酸塩の製造方法を電解塩素酸塩セル中で行いながら、カソードの活性化（例えば、コーティング、電着）を行うことを意味する。インサイチュ活性化では、例えば電着と塩素酸塩の製造との間に、電解セルを機械的に分解してカソード板から１枚以上のアノード板を隔離する必要が無い。
【００３４】
一つの実施態様によれば、ここで云う「インサイチュ活性化」には、例えば、「活性化モード」、即ち、最適な活性化に特化した条件下でプラントを一時的に操作しながら行う活性化も含まれる。これには、生成物に活性化金属が混入しないよう、および／または、活性化金属の利用が進むよう、結晶化を避けながら行うことも含まれる。これには、例えば、一時的に高い電流密度で行って活性化金属の析出を早めることも含まれる。これには、わずかに異なる工程条件で（例えば、ｐＨを修正して）アルカリ金属塩素酸塩の結晶を生成させながらセルを運転することも含まれる。一つの実施態様によれば、「インサイチュ活性化」には、例えば始動手順中の工程として、間欠的な充電や不定期の充電も含まれる。一つの実施態様によれば、インサイチュ活性化には、特別な電解質組成物を用いて一つのセルまたは複数のセルをオフラインで活性化することも含まれる。
【００３５】
一つの実施態様によれば、電解セルは非分離型のセルである。「非分離型の電解塩素酸塩セル」は、アノードとカソードとの間に、電解質を分離するよう機能する物理的なバリア（例えば、膜または隔壁）を持たない電解塩素酸塩セルである。従って、カソードとアノードとは一つの区画に存在する。一つの実施態様によれば、電解セルは分離型セルであってもよい。
【００３６】
一つの実施態様によれば、アルカリ金属塩素酸塩の製造方法は、アルカリ金属ハロゲン化物とアルカリ金属塩素酸塩とを含有する電解質溶液を、本明細書で云う電解セルへ導入し、電解質溶液を電気分解して電解処理された塩素酸塩溶液を生成し、電解処理された塩素酸塩溶液を塩素酸塩反応器へ移して電解処理された塩素酸塩溶液を反応させ、さらに濃縮されたアルカリ金属塩素酸塩電解質を生成することを含む。電気分解に伴って、アノードで形成された塩素が直ちに加水分解して次亜塩素酸塩を形成する一方、カソードでは水素ガスが形成される。
【００３７】
一つの実施態様によれば、アノードでの電流密度は、約０．６〜約４、約０．８〜約４、約１〜約４、例えば、約１〜約３．５または約２〜約２．５ｋＡ／ｍ２の範囲であってよい。
【００３８】
一つの実施態様によれば、カソードでの電流密度は、約０．０５〜約４、例えば、約０．１〜約３、例えば、約０．６〜約３または約１〜約２．５ｋＡ／ｍ２の範囲である。
【００３９】
一つの実施態様によれば、形成した塩素酸塩を結晶化で分離する一方、母液を再利用し、塩化物を強化してさらに電気分解を行って次亜塩素酸塩を形成する。
【００４０】
一つの実施態様によれば、塩素酸塩を含有する電解質を別の反応器へ移して二酸化塩素へ変換し、これを気流として分離する。塩素酸塩が消費された電解質を、次いで塩素酸塩ユニットへ戻し、塩化物を強化してさらに電気分解を行って次亜塩素酸塩を形成する。
【００４１】
一つの実施態様によれば、ｐＨを複数の位置で５．５〜１２の範囲で調整し、それぞれのユニット操作の工程条件を最適化する。従って、電解装置と反応容器では弱酸性または中性のｐＨを使用して次亜塩素酸塩から塩素酸塩への反応を促進する一方、結晶化装置のｐＨはアルカリ性にしてガス状の次亜塩素酸塩および塩素が形成・放出されるのを抑制し、かつ、腐食の危険性を減らす。一つの実施態様によれば、セルへ供給される溶液のｐＨは約５〜約７、例えば約５．５〜約６．９、例えば約５．８〜約６．９の範囲である。
【００４２】
一つの実施態様によれば、電解質溶液はアルカリ金属ハロゲン化物（例えば、塩化ナトリウム）を約８０〜約１８０、例えば、約１００〜約１４０または約１０６〜約１２５ｇ／ｌの濃度で含有する。一つの実施態様によれば、電解質溶液はアルカリ金属塩素酸塩を約４５０〜約７００、例えば、約５００〜約６５０または約５５０〜約６１０ｇ／ｌの濃度で含有する。
【００４３】
一つの実施態様によれば、当該方法は塩素酸ナトリウムまたは塩素酸カリウムを製造するために用いるが、他のアルカリ金属塩素酸塩も製造可能である。塩素酸カリウムの製造は、精製した塩化カリウム溶液を、電解製造された塩素酸ナトリウムの一部をアルカリ化した部分流へ添加し、次いで、冷却および／または蒸発によって結晶を沈殿させることで行うことができる。塩素酸塩は、適切には連続法によって製造するが、バッチ法を用いることもできる。
【００４４】
一つの実施態様によれば、工業用等級（technical-grade）の塩の形態のアルカリ金属塩化物と原水とを供給して塩スラリーを調製する。このような調製物は、例えばＥＰ−Ａ−０４９８４８４に開示されている。一つの実施態様によれば、塩素酸塩セルへの流量は、製造されるアルカリ金属塩素酸塩１メートルトン当たり、通常７５〜２００ｍ３の電解質である。
【００４５】
一つの実施態様によれば、各塩素酸塩セルは、１０バールまで可能なセルボックス内の超過圧力に応じて、約５０〜約１５０、例えば約６０〜約９０℃の範囲の温度で操作する。一つの実施態様によれば、塩素酸塩電解質の一部を反応容器から塩スラリーへ再利用し、一部をアルカリ化、電解質濾過および最終ｐＨ調整を行って塩素酸塩結晶化装置へかける。このようにアルカリ化した電解質は結晶化装置へ少なくとも一部供給され、そこで水を蒸発させて塩素酸ナトリウムを結晶化し、フィルターまたは遠心分離機を介して回収する一方、追い出された水を凝結させる。
【００４６】
一つの実施態様によれば、塩素酸塩が飽和状態であり、かつ、高含量の塩化ナトリウムを含有する母液は、セルのガススクラバーや反応器のガススクラバーを介して塩スラリーの調製へ直接再利用する。
【００４７】
一つの実施態様によれば、セル内の圧力は、大気圧よりも約２０〜３０ミリバール高い。
【００４８】
一つの実施態様によれば、セル電解質の（電気）伝導率は、約２００〜約７００、例えば約３００〜約６００ｍＳ／ｃｍの範囲である。
【実施例】
【００４９】
このように本発明を記載してきたが、多くの変更が可能であることは明らかであろう。以下の実施例により、発明の範囲を限定することなく、これまで記載してきた発明をどのように実施するのか、さらに説明する。
【００５０】
特に記載がない限り、部および％は全て重量部および重量％を意味する。
【００５１】
実施例１
電解セルと反応容器（ガス分離器としても作用）とを含む小型の塩素酸塩製造用パイロットプラントを使用した。ポンプを用いて電解質を循環させた。反応容器の頂部からガスを回収し、少量の塩素種を５モル濃度の水酸化ナトリウムへ吸収させ、水を乾燥剤に吸着させて完全に除去した。次いで、残存ガス中の酸素含量を体積％で連続的に測定した。カソード上のカソード電流効率（ＣＣＥ）を算出するため、酸素流量（リットル／秒）も同じく測定した。総ガス流量から酸素の分を差し引いて水素流量を求めた。次いで、以下の式：ＣＣＥ＝（１秒当たりの通常リットルＨ２／２２．４）×（２Ｆ／Ｉ）（式中、Ｆはファラデー定数であり、Ｉはセル中を流れる電流をアンペアで表したもの）を用いて水素流量からＣＣＥを算出した。
【００５２】
出発電解質には、１２０ｇ／ＬのＮａＣｌと５８０ｇ／ＬのＮａＣｌＯ３とを含有する水溶液を使用した。電解セルのアノードは、Ｐｅｒｍａｓｃａｎｄより入手可能なＰＳＣ１２０（ＤＳＡ（登録商標）、ＴｉＯ２／ＲｕＯ２）とした。カソード材料としては、Ｋａｎｔｈａｌより入手可能なＭＡＸＴＨＡＬ（登録商標）３１２（Ｔｉ３ＳｉＣ２）（４．１ｇ／ｃｍ３）の表面を機械加工したものを使用した。アノードとカソードとの距離は約４ｍｍとした。電気分解のために露出させる幾何学的表面積は、アノードおよびカソードそれぞれで３０ｃｍ２とした。アノードおよびカソードの双方で３ｋＡ／ｍ２の電流密度を各実験で使用した。実験時の電解質温度は８０±２℃とした。
【００５３】
表１に示すようなＭｏＯ３の添加によるカソードの活性化が明らかに見られ、少量のＮａ２Ｃｒ２Ｏ７・２Ｈ２Ｏ（〜９μＭ、Ｃｒ換算で１８μＭに相当）も電解質中に存在する。
【００５４】
表１中、電解質に少量のＭｏＯ３を使用した実験では、３．５〜３．８％の酸素が発生したことに注目されたい。電解質中のＭｏＯ３量が非常に少ないにもかかわらず、表１からは顕著な活性化効果を認めることができる。表１の値は、各添加後に安定な状態に至ってから得た値である。
【００５５】
【表１】
0005665854.tif 000002
【００５６】
実施例２
１ｍｇ／Ｌ（０．００７ｍＭ）および１００ｍｇ／Ｌ（０．７ｍＭ）のＭｏＯ３をそれぞれ電解質へ添加して長期的な効果を検討した（表２）。実験設備は実施例１と同様にした（カソードとして新しいＭＡＸＴＨＡＬ（登録商標）３１２電極を使用）。
【００５７】
【表２】
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【００５８】
１００ｍｇ／ＬのＭｏＯ３を用いた実験では、かなりの酸素レベルが生じることが明らかである。しかしながら、カソードはかなり活性化している。
【００５９】
実施例３
カソード（新しいＭＡＸＴＨＡＬ（登録商標）３１２）の活性化にカソード電流密度がどのように影響するか検討する試験において、実施例１の実験設備および出発電解質を使用した。５０ｍｇ／Ｌ（０．３５ｍＭ）のＭｏＯ３を電解質へ添加した後、セル電圧の３．０５Ｖへの活性化を２ｋＡ／ｍ２で安定化させた。次いで、カソードの電流密度を３ｋＡ／ｍ２へ約１．５時間増加させ、次いで２ｋＡ／ｍ２へ戻した。電流密度を３分間増加させるだけで約２０ｍＶ分カソードがさらに活性化した。
【００６０】
実施例４
モリブデンを電解質へ添加した小規模実験を複数実施した。５ＭのＮａＣｌ水溶液を全ての電解質で使用した。本実験ではクロメートは存在させなかった。作用電極(working electrode)としてチタンディスクを使用し、３０００ｒｐｍ、７０℃、ｐＨ６．５にて回転させた。作用電極の電位を５分間−１．５Ｖ（対Ａｇ／ＡｇＣｌ）に維持した実験を６回行った。その後、電位を下げた。作用電極上である一定の電流密度（０．５ｋＡ／ｍ２）となった際に、表３（５ＭのＮａＣｌ）および表４（５ＭのＮａＣｌ、１５ｍＭのＮａＣｌＯ）に示すように、電位（対Ａｇ／ＡｇＣｌ）の読取値をサンプリングした。
【００６１】
【表３】
0005665854.tif 000004
【００６２】
【表４】
0005665854.tif 000005
【００６３】
少量のモリブデン種によってチタンカソード上の電圧が低下することが明らかである。
【００６４】
実施例５
活性化剤としてタングステン種がモリブデン種にどの程度匹敵するかを見る試験として、３種類の実験を行った（ここでも回転ディスクを使用）。この場合、電極材料はＭａｘ相（Ｋａｎｔｈａｌより入手可能なＭａｘｔｈａｌ  ３１２（登録商標））とした。この実験では、ディスクを３０００ｒｐｍで回転させ、２ｋＡ／ｍ２で分極させた。電解質溶液には、５ＭのＮａＣｌ水溶液を温度７０℃、ｐＨ６．５で含有させた。表５に従って実験を行い、１５分後に読取りを行った。
【００６５】
【表５】
0005665854.tif 000006
【００６６】
実施例６
クロムの作用を検討するため、表６に示す電解質を用いて４種類の実験を行った。チタンディスクを作用電極として使用し、３０００ｒｐｍ、７０℃、ｐＨ６．５にて回転させた。作用電極の電位を５分間−１．５Ｖ（対Ａｇ／ＡｇＣｌ）に維持した。その後、５０ｍＶ／秒の割合で電位を下げ、作用電極上の電流密度を監視した。実験では、電流密度をおよそ−０．８Ｖ（対Ａｇ／ＡｇＣｌ）でサンプリングし、次亜塩素酸塩の還元がどの程度顕著であるかの測定値として使用した。この電位でのカソード電流が高いほど、次亜塩素酸塩の還元が進んでいること、従って水素発生に対する選択性が低いことを示し、実施例１および２で測定したように、最終的にはカソード電流効率がさらに低下する。
【００６７】
【表６】
0005665854.tif 000007