(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウタケース内に接点を構成する金属製の筒状のインナケースを配置した電源ソケットにおいて、
前記インナケースは軸方向全長に割りを有して、自由状態で前記アウタケースの内径より大径に形成され、縮径してアウタケースに挿入後弾性復帰力により前記アウタケースの内壁に圧接状態とされ、
前記割りは、軸方向両端の第１直線部と、該第１直線部に対して周方向にオフセットした軸方向中間の第２直線部とを含み、インナケースと同一厚の板材が該第１直線部から第２直線部への進入を阻止されるように構成したことを特徴とする電源ソケット。
【請求項２】
前記第１直線部と第２直線部間のオフセット量が、インナケースの自由状態における割り幅よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の電源ソケット。
【請求項３】
前記第１直線部の長さはそれぞれ前記第２直線部よりも短いことを特徴とする請求項１または２に記載の電源ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等に装備されてシガーライタやその他の電気製品のプラグを挿入することにより電源を供給する電源ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の電源ソケットは、挿入される電気製品のプラグと電気接続する接点の１つとして、樹脂製のアウタケースの内側に導電性金属板をプレス成形したインナケースをインサート成形して備えている。
このような電源ソケットの構成は、特開２００１−３５７９４７号公報にも示しており、従前一般的であった深絞り加工を廃してプレス成形したインナケースを用いることで、製造工程が簡単化され、コストも低減する利点が得られる。
しかしながら、いまだインサート成形の工程を伴う点で、さらに改良の余地が残っている。
【０００３】
そこで、プレス成形による円筒形のインナケースを単純にアウタケースの内側に嵌め込むことによりインサート成形を廃することが考えられるが、アウタケースの内径およびインナケースの外径のそれぞれの許容誤差によっては、アウタケースへのインナケースの挿入が困難となったり、逆に隙間による遊びが生じてインナケースの保持が困難となるおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３５７９４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した円筒形インナケースの嵌め込みにおける問題の対策として、例えば実開平５−４５９６３公報に示唆されるようにインナケースに軸方向の割りを入れることが考えられる。
すなわち、アウタケースの内径に対してその許容誤差を考慮し、インナケースの自由状態の外径が確実にアウタケースの内径よりも大きくなるように設定することにより、インナケースを小径に弾性変形させてアウタケースに挿入する。挿入後は自由状態へ向けた復帰力で拡径し、アウタケース内壁に圧接して嵌め込み状態となる。
【０００６】
しかし、この対策ではインナケースが割りを有していることにより新たな問題が生じる。
インナケースの組み付け工程の場には多数個のインナケースが部品運搬箱で供給されるが、部品運搬箱内では乱雑に投入されたインナケース同士が互いの割りに深く嵌り合ってしまい、１個を掴んで取り上げても複数個がつながって引き上げられ、振り払っても簡単には分離しない。このため作業者は部品運搬箱からインナケースを作業パレットへ取り出す際に絡み合っているインナケースを１個ずつに外さなければならないという大きな作業負担を負うことになる。
【０００７】
したがって本発明は、上記にかんがみ、余計な作業を招かずにプレス成形のインナケースをアウタケースに組み付けることができるようにした電源ソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
このため本発明は、アウタケース内に接点を構成する金属製の筒状のインナケースを配置した電源ソケットにおいて、インナケースは軸方向全長に割りを有して、自由状態でアウタケースの内径より大径に形成され、縮径してアウタケースに挿入後弾性復帰力によりアウタケースの内壁に圧接状態とされ、上記の割りは、軸方向両端の第１直線部と、該第１直線部に対して周方向にオフセットした軸方向中間の第２直線部とを含み、インナケースと同一厚の板材が該第１直線部から第２直線部への進入を阻止されるように構成したものとした。
【発明の効果】
【０００９】
インナケース同士が互いの割りに嵌り合う場合があるとしてもそれぞれの第１直線部同士に限定されて、深く嵌り合ってしまうことがないからインナケースを１個ずつ分離するのが容易となり作業負担が軽減する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態を示す図である。
【図２】実施の形態の拡大断面図である。
【図３】フューズの構成を示す図である。
【図４】アウタケースの構成を示す図である。
【図５】インナケースの構成を示す図である。
【図６】キャップの構成を示す図である。
【図７】実施の形態の作用を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
図１は実施の形態の電源ソケットを示し、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は側面図、図２は図１の（Ａ）におけるＡ−Ａ部拡大断面図である。
電源ソケット１は、ケース２と、ケース２の奥端に取り付けられて端子、フューズおよび接点を組み込んだ端子／フューズアセンブリ３と、ケース２の開口端に取り付けられたキャップ７０とで構成されている。
なお、ここではケース２が上方に開口しているものとして説明する。
ケース２は、樹脂製のアウタケース１０と導電金属製のインナケース３０とからなる。アウタケース１０は円筒部１１を主体とし、円筒部１１の開口端まわりに飾り部１３が形成されている。インナケース３０はアウタケース１０の円筒部１１内に密着状態に挿入され、円筒部１１の開口端近傍から下端近傍まで略全長にわたって延びている。
【００１２】
インナケース３０の下端部内側には端子／フューズアセンブリ３が嵌め込まれ、下方に延びる端子５とともにビス７による共締めで結合され、インナケース３０は電気製品のプラグに対する一方の接点となる。
とくに図２に示すように、端子／フューズアセンブリ３は、端子６を支持するとともに接点円盤４７およびフューズ６０を収容する樹脂製のフューズボックス４０を樹脂製のストッパプレート５０で蓋をして構成してある。
端子６はフューズボックス４０の底壁４２を貫通して下方へ延びるとともに、フューズボックス４０内において折り曲げられ、底壁４２上を延びている。
図３に示すように、フューズ６０は薄板の弾性導電板６１に、過熱により溶融する樹脂材の溶融体６５を備えている。弾性導電板６１はリング部６２と、リング部６２から内方に延びる舌片６３とからなり、溶融体６５は円管状をなしリング中央に位置して舌片６３上に支持されている。
【００１３】
フューズボックス４０内には、側壁４１の所定部位から内方へ突出し、底壁４２から上方へオフセットしたフューズ支持部４３が設けられ、弾性導電板６１におけるリング部６２の中心を挟んで舌片６３の根元と反対側を載置している。
接点円盤４７は弾性導電板６１のリング部６２に重なり、同時に溶融体６５に当接してこれを下方に押し下げるので、溶融体６５を支持する舌片６３が押し下げられる。
これによりリング部６２における舌片６３がつながる側が下方に引かれて、弾性導電板６１が傾斜状態に弾性変形し、底壁４２上を延びる端子６に接触する。リング部６２の接点円盤４７と接触する側および舌片６３がつながって端子６に接触する側の外周縁にはそれぞれプレス起し部６４が形成されて接触を確実にしている。
【００１４】
図２に示すように、ストッパプレート５０はその上壁５１の外縁から下方に延びる連結壁５３に係止穴５４を備え、フューズボックス４０の側壁４１に爪４４を有する。この爪４４と係止穴５４が係合することにより、ストッパプレート５０はフューズボックス４０と結合し、接点円盤４７と弾性導電板６１との接触状態を保持する。これにより、接点円盤４７と端子６が弾性導電板６１を介して電気的に導通状態となっている。
ストッパプレート５０の上壁５１は中央に穴５２を有し、ケース２に挿入されるプラグ先端の電極が通過して接点円盤４７に接触可能となっている。
【００１５】
ストッパプレート５０の連結壁５３の下端には外方に張り出す突起５５が設けられ、突起５５がアウタケース１０の下端部に形成された切り欠き２５に係止して、ストッパプレート５０の上方への変位が規制される。
また、フューズボックス４０の側壁４１外面には、図２とは異なる断面において、インナケース３０の下端を受けるとともに、下方に面して係止面を備える複数の係止爪４５が設けられ、アウタケース１０の下端部に形成された係止穴２６に係止して（図１の（Ｂ）参照）、フューズボックス４０の下方への変位が規制される。
これにより、端子／フューズアセンブリ３のケース２に対する取り付け位置が固定される。
なお、アウタケース１０の端子／フューズアセンブリ３に一部かかる部位には、水抜き穴２７を形成してある。インナケース３０にも水抜き穴２７と重なる水抜き穴３７（図２、図５参照）を形成してある。
【００１６】
つぎに、図４はアウタケース１０のみを示し、（Ａ）は斜視図（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は側面図である。
アウタケース１０の飾り部１３は、電源ソケット１を取り付ける取付け壁の穴縁に着座させるためのフランジ１４を円筒部１１の上部開口端から所定距離だけ下方に形成し、そのフランジ１４上面から意匠飾りを兼ねたストップブロック１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ）を開口端より上方まで立ち上げている。
ストップブロック１５はそれぞれ周方向約１／９の長さをもって周方向等分位置に３箇所設けられている。ストップブロック１５の径方向外側面はフランジ１４の外周縁に沿って上方に延びる外縦壁１７、内側面は円筒部１１の外周に連なるとともに開口端より上方は外側面と同軸の円弧面で延びる内縦壁１８となっている。また、周方向両端の側縦壁１９は互いに略平行に形成されている。これにより、複数のストップブロック１５間は周方向における凹部となっている。
そして、ストップブロック１５の上面は内径側から外径側に向かってなだらかに下がる曲面となっており、内縦壁１８および外縦壁１７への移行部はアール（Ｒ）面取りされている。
【００１７】
１つのストップブロック１５ａには、その周方向中央を通る直径線に対して垂直方向の軸孔２０を設けてあり、ヒンジ構成部位となる。
ストップブロック１５ａに対して周方向反対側で、２つのストップブロック１５ｂ、１５ｃの間の円筒部１１の外周面には門形の枠部２１を形成してある。枠部２１の門幅（周方向幅）は後述するキャップ７０の爪８１の幅より大きく設定してある。
なお、円筒部１１の外面には、フランジ１４から所定距離下方に爪２３が設けられて、取付け壁の裏面に係止して抜け止めされるようになっている。
円筒部１１の外面にはさらに、電源ソケット１の回転位置を規定するためのガイド条２４が形成してある。
図４において、２８は端子５をインナケース３０に固定するためのビス７を通す切り欠きである。
【００１８】
図５はインナケース３０を示す斜視図である。
インナケース３０は板材からプレス曲げ加工により作製する。
図５の（Ａ）に示すように、インナケース３０の外径は自由状態でアウタケース１０の内径よりも大きく、軸方向の割りＱを有して、割り幅Ｗ（割り部の周方向間隙）を狭める方向に圧縮してアウタケース１０内に挿入可能となっている。
すなわち、割り幅Ｗは、当該割り幅Ｗを狭める方向にインナケース３０を圧縮したときその外径がアウタケース１０の内径よりも小さく縮径するように、アウタケース１０の内径およびインナケース３０の自由状態の外径と関連して設定される。
インナケース３０を縮径状態でアウタケース１０に挿入してから解放すれば、弾性復帰力により拡径してアウタケースの内壁に圧接し、所定の内径寸法をもって嵌め込み状態となる。
嵌め込み状態におけるインナケース３０の内径を例えば２１ｍｍとするとき、割り幅Ｗは全長にわたって１．５〜２．０ｍｍ程度とすればよい。
【００１９】
割りＱはインナケース３０の軸方向両端から所定距離（例えば５ｍｍ）以下の第１直線部Ｑ１と、その後傾斜部Ｑ３を経て第１直線部Ｑ１から周方向にオフセットした第２直線部Ｑ２とからなっており、割り幅Ｗは傾斜部Ｑ３を含めて全長にわたって一定とする。
そして、図５の（Ｂ）に示すように、自由状態において軸端から覗いた第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２の割り幅の重なりｍが他の嵌ってくるインナケース（インナケース３０）の板厚より小さくなるように、第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２間のオフセット量ｔを設定する。好ましくは図５の（Ａ）に示すように、オフセット量ｔを割り幅Ｗよりも大きくして、軸端から第１直線部Ｑ１を通して覗いたとき第２直線部Ｑ２が見えないように設定するのが良い。
インナケース３０がそれぞれ割りを有していると、インナケース同士が互いの割りに嵌り合うことは避けられないが、嵌り合う深さは傾斜部Ｑ３が障壁となって軸端の第１直線部Ｑ１の長さ範囲に制限される。したがって、第１直線部Ｑ１の長さは短いほうが好ましく、第１直線部Ｑ１の長さは第２直線部Ｑ２の長さの約１／４程度に短かくしてある。
インナケース３０の側壁には、アウタケース１０の水抜き穴２７に対応する水抜き穴３７が設けられるとともに、下端部にはビス穴３３を有して端子５の取付け座となる平坦部３２が形成されている。
【００２０】
図６はキャップ７０を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は背面図、（Ｄ）は側面図、（Ｅ）は裏面図、（Ｆ）は斜視図である。
キャップ７０は樹脂製で、（Ａ）の平面図において円を基本形とする主部７１から全体として花弁状に外方３方に延びる拡径部７２（７２ａ、７２ｂ、７２ｃ）を有している。
主部７１は上面中央がわずかに盛り上がる一方、裏面は拡径部７２に及ぶまで平坦となっている。
拡径部７２は外広がりで、アウタケース１０の飾り部１３におけるストップブロック１５間の周方向間隙に嵌り込むように配置され、外方に延びる側縁７３とストップブロック１５の周方向両端の側縦壁１９との間に所定間隙Ｓ（図１参照）ができるように設定される。
【００２１】
隣接する所定の２つの拡径部７２ｂ、７２ｃには、両者間の間隙の中間を通る直径線Ｐに対して垂直方向の軸孔７６をもつ軸支持部７５が設けられ、軸孔７６をそれぞれの側縁７３が含まれる平行平面上で対向させて開口している。軸孔７６の高さ位置は主部７１の裏面よりわずかに低く設定してある。
軸支持部７５を備えない他の拡径部７２ａには、その上面から外周を越えてわずかに外方に突出する指掛部７７を設けてある。指掛部７７を除いて、拡径部７２の上面は径方向においてわずかに盛り上がった山形の曲面とし、外周縁７４に沿ってはアール面取りしてある。なお、先の図１では簡単のため拡径部７２上面の曲がり線は省略してある。
先の飾り部１３のストップブロック１５の上面における内径側から外径側に向かってなだらかに下がる曲面は上記山形の曲面の頂部から外側を倣ったものであり、山形の頂部から内側は内径側の内縦壁１８との間のアール面取り領域に入っている。
【００２２】
各拡径部７２の裏面には所定高さの円弧壁７９が形成されている。円弧壁７９は主部７１と同心で、内側の径をアウタケース１０の円筒部１１の開口端外周に対して余裕をもたせた大径にしてある。
とくに指掛部７７を備える拡径部７２ａの円弧壁７９は、その根元に周方向のスリット８０を設けて径方向に撓みやすくしてあり、また、その内壁に爪８１を形成してある。
【００２３】
キャップ７０の軸支持部７５と飾り部１３のストップブロック１５ａの各軸孔７６、２０にヒンジピン３８を通してヒンジＨが形成され、これによりキャップ７０がケース２（アウタケース１０）に連結される。
キャップ７０をヒンジまわりに回転させ、指掛部７７側を押し込むと、円弧壁７９がわずかに撓んで爪８１が円筒部１１の枠部２１を乗り越え、当該枠部２１に係止して、図２に示すように、円筒部１１の開口端まわりをカバーする。この状態で、図１に示すように、キャップ７０の円弧壁７９の下縁が飾り部１３のフランジ１４に着座または近傍に位置し、また、拡径部７２の上面が飾り部１３のストップブロック１５の上面と連続性をもつように設定してある。
また、拡径部７２の側縁７３とストップブロック１５の側縦壁１９間の所定間隙Ｓ（図１参照）は、キャップ７０を開いた位置から円筒部１１の開口端をカバーするまでの回転操作の間に互いに干渉しない限りでできるだけ狭く設定するのが好ましい。
【００２４】
以上の構成になる電源ソケット１では、キャップ７０を閉じるとキャップ７０の凸部としての拡径部７２と飾り部１３の周方向におけるストップブロック１５間の凹部とが互いに嵌り合う。
したがって、例えば横方向からの外力Ｆが作用した場合、キャップ７０はストップブロック１５ａを含むヒンジＨ部を軸として回動しようとするため、図７に示すように、拡径部７２ｃの側縁７３がストップブロック１５ｂの側縦壁１９に当接し、さらには拡径部７２ａの側縁７３がストップブロック１５ｃの側縦壁１９に当接して側縁７３と側縦壁１９間の間隙Ｓを詰める。拡径部７２ａ、７２ｃにかかる反力はその面に沿った方向であり、これに対する剛性が高いから、拡径部７２ａ、７２ｃや主部７１が変形することもなく、キャップ７０は間隙Ｓを詰める以上の変位を阻止される。
【００２５】
この結果、キャップ７０の回動量が小さく抑えられて、ヒンジＨに過大な捻れが作用しないのでヒンジＨ部の破損も生じない。
この際、キャップ７０の爪８１が係止するケース２側の枠部２１の門幅が大きいため、拡径部７２ｃの側縁７３がストップブロック１５ａ、１５ｂの側縦壁１９に当接するまでのキャップ７０の変位では係止が外れることはなく、したがってキャップ７０が開いてしまうこともない。
また、キャップ７０が閉じた状態では、キャップ７０の円形の主部７１を拡径部７２と飾り部１３のストップブロック１５とが取り囲んだ花模様を呈して意匠的にも高級感を与える。
指掛部７７を持ち上げれば爪８１と枠部２１の係合が外れて、容易にキャップ７０を開くことができる。
【００２６】
実施の形態は以上のように構成され、キャップ７０がケース２の開口端に対向する主部７１と、主部７１から外方に延長された拡径部７２とを有し、ケース２には、開口端の外周に連なって軸方向に延び、キャップ７０を閉じたときに拡径部７２の側縁７３と対向する側縦壁１９を備えるストップブロック１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ）が設けられて、上記拡径部７２を凸部とし、開口端における周方向のストップブロック１５（１５ａ、１５ｂ、１５ｃ）間を凹部としてキャップ７０の閉状態で互いに係合するものとしたので、キャップ７０に横方向からの外力が作用しても、拡径部７２の側縁７３がストップブロック１５の側縦壁１９に当接してキャップ７０の大きな変位を阻止しヒンジＨ部の破損などが防止される。
【００２７】
さらに、拡径部７２は開口端の外側を囲む円弧壁７９を備えているので、周方向の剛性がとくに高く、キャップ７０自体の変形や破損も防止される。
また、拡径部７２は外広がりにするとともに、主部７１の周上３方に延びて個数も少なく抑えているので、キャップを開く際に指を掛ける幅寸法を大きく確保することができる。
そしてとくに拡径部７２ａには、その外周縁７４よりも外方まで延びた指掛部７７を設けてあるので、必要な場合には指掛部７７の先端に指を掛けることにより小さな力でキャップ７０を開くことができる。
【００２８】
またケース２については、とくにインナケース３０が軸方向全長に割りＱを有して、自由状態でアウタケース１０の内径より大径に形成され、縮径してアウタケース１０に挿入後弾性復帰力によりアウタケース１０の内壁に圧接状態とされ、割りは、軸方向両端の第１直線部Ｑ１と、該第１直線部Ｑ１に対して周方向にオフセットした軸方向中間の第２直線部Ｑ２とを含み、他のインナケースが該第１直線部Ｑ１から第２直線部Ｑ２へ進入しようとしても第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２をつなぐ傾斜部Ｑ３で阻止されるように構成したので、インナケース３０同士が互いの割りに嵌り合うことがあるとしてもそれぞれの第１直線部Ｑ１同士に限定され、深く嵌り合ってしまうことがないからインナケース３０を１個ずつ分離するのが容易となり作業負担が軽減する。
【００２９】
第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２間のオフセット量ｔをインナケース３０の自由状態における割り幅Ｗよりも大きくすることにより、他のインナケース３０の第２直線部Ｑ２への進入が確実に遮断される。
また、第１直線部Ｑ１の長さはそれぞれ第２直線部Ｑ２よりも短かいので、インナケース３０同士の嵌り合い可能範囲が一層制限され、例えば軽く振り払うだけで嵌り合ったインナケース３０を分離することができる。
【００３０】
なお、実施の形態では、インナケース３０の割りＱにおいて第１直線部Ｑ１と第２直線部Ｑ２の間を傾斜部Ｑ３でつないでいるが、軸方向に垂直な階段状の段差部でつないでもよい。
【００３１】
実施の形態ではケース２側のストップブロック１５を周方向３個とし、これに対応させてキャップ７０の拡径部７２を略等分幅で３方に延びるものとしたが、指を掛ける拡径部の周方向幅を他の拡径部より大きく設定することにより、これらはそれぞれ４以上の任意の個数にしてもよい。
また、ストップブロック１５と拡径部７２の表面形状についても、実施の形態に示したものに限定されず、任意の意匠を飾り部に施すことができる。
【００３２】
実施の形態ではキャップ７０に拡径部７２を設けて凸部とし、ケース２の開口部周方向に複数のストップブロック１５を設けてそのストップブロック間を凹部としたが、これに限定されず、ケースの開口部外周に凸部を設け、キャップ側に凹部を設けて、周方向に互いに係合するように配置してもよい。
また、電源ソケット１を取り付ける取付け壁の穴縁に着座させるためのフランジ１４を、端子／フューズアセンブリ３を組み込む円筒部１１と一体に形成したものとしたが、取付け壁の穴縁に着座させる部分と円筒部とを別体に形成して組立体としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、とくに車両等に装備される電源ソケットに適用して利便性が高く、有効である。
【符号の説明】
【００３４】
１    電源ソケット
２    ケース
３    端子／フューズアセンブリ
５、６    端子
７    ビス
１０    アウタケース
１１    円筒部
１３    飾り部
１４    フランジ
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ    ストップブロック
１７    外縦壁
１８    内縦壁
１９    側縦壁
２０    軸孔
２１    枠部
２３    爪
２４    ガイド条
２５、２８    切り欠き
２６    係止穴
２７、３７    水抜き穴
３０    インナケース
３２    平坦部
３３    ビス穴
３８    ヒンジピン
４０    フューズボックス
４１    側壁
４２    底壁
４３    フューズ支持部
４４    爪
４５    係止爪
４５ａ    係止面
４７    接点円盤
５０    ストッパプレート
５１    上壁
５２    穴
５３    連結壁
５４    係止穴
５５    突起
６０    フューズ
６１    弾性導電板
６２    リング部
６３    舌片
６４    プレス起し部
６５    溶融体
７０    キャップ
７１    主部
７２ａ、７２ｂ、７２ｃ    拡径部
７３    側縁
７４    外周縁
７５    軸支持部
７６    軸孔
７７    指掛部
７９    円弧壁
８０    スリット
８１    爪
Ｈ    ヒンジ
Ｑ    割り
Ｑ１    第１直線部
Ｑ２    第２直線部
Ｑ３    傾斜部
Ｗ    割り幅
【図１】
0005770606.tif 000002
【図２】
0005770606.tif 000003
【図３】
0005770606.tif 000004
【図４】
0005770606.tif 000005
【図５】
0005770606.tif 000006
【図６】
0005770606.tif 000007
【図７】
0005770606.tif 000008