【事件の表示】
　特許第２８４８４１２号「データカード作成システム及び方法」の請求項１、２、５、７に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８４８４１２号の請求項１、２、５、７に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　特許第2848412号の請求項１乃至１７に係る発明は、平成1年9月13日に特許出願され、平成10年11月6日にその特許の設定登録がされ、その後異議申立人、工藤直一、工藤庸行により特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成12年6月12日に特許異議意見書の提出とともに訂正請求（平成12年10月25日付けで取り下げ）がなされた後、再度取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成12年11月7日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　特許明細書の特許請求の範囲の請求項１および請求項７を
「［請求項１］硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線のワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する搬送機構と、
（ｂ）前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記素材にパターンのサーマルマス転写型プリントを行って所定のデザインをプリントするプリント手段であって、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、その上に前記ワーク搬送経路に面して多数の抵抗型熱発生素子によるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記ワーク搬送経路間でサーマルプリントホイルをフィードする手段を有するプリント手段と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、ピボットプレートに支持され軸回転可能な前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に自動整列をする整列機構であって、前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列機構と、
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記整列機構へ迅速に取り付けることを可能とする手段と、
（ｅ）前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める粒子除去機構と、
（ｆ）前記搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。
　
［請求項７］硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント方法であって、
（ａ）ピボットプレート上のプリントヘッド素子が軸回転可能で、ほぼ直線のワーク搬送経路に向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようにバイアスされた状態となるように、抵抗型サーマルプリンタの前記ピボットプレートに前記プリントヘッド素子を取り付ける行程と、
（ｂ）前記素材を前記ワーク搬送経路に沿って搬送する行程と、
（ｃ）前記素材が前記ワーク搬送経路に沿って動くにつれて、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める行程と
（ｄ）前記プリントヘッド素子のプリント表面を、プリントされる前記素材の表面に正確に揃える行程と、
（ｅ）前記素材を前記プリンタを通り過ぎながら搬送している間に、前記所望の素材表面にプリントするようプリンタを制御する行程と、
（ｆ）前記素材を前記プリンタから排出する行程を備えるプリント方法。」
に訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　請求項１の訂正は、（ｃ）の「前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に自動位置調整をする位置調整機構と、」を「ピボットプレートに支持され軸回転可能な前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に自動整列をする整列機構であって、前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列機構と、」に訂正するとともに、（ｄ）の「前記位置調整機構」を「前記整列機構」とするものである。
まず、「前記位置調整機構」を「前記整列機構」とする訂正は、「位置調整」に含まれる「整列」に限定するものである。
「ピボットプレートに支持され軸回転可能な前記プリントヘッド素子」とした訂正は、プリントヘッド素子の支持構造を限定するものである。
「前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列機構」とする訂正は、整列機構の具体的構造を限定するものである。
　以上のことから、請求項１の訂正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　請求項７の訂正は、（ａ）の「プリントヘッド素子がほぼ直線のワーク搬送経路に対して正確に並ぶように、抵抗型サーマルプリンタのプリントヘッドを取り付ける行程と、」を「ピボットプレート上のプリントヘッド素子が軸回転可能で、ほぼ直線のワーク搬送経路に向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようにバイアスされた状態となるように、抵抗型サーマルプリンタの前記ピボットプレートに前記プリントヘッド素子を取り付ける行程と、」に訂正するものであるが、プリントヘッド素子がほぼ直線のワーク搬送経路に対して正確に並ぶように取り付けるための具体的な構造を限定するものであり、この訂正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、これらの請求項１及び７の訂正事項は、願書に添付された明細書又は図面に記載された事項であって、新規事項の追加には該当しないし、特許請求の範囲を実質的に拡張したり変更するものではない。
　
（３）独立特許要件
Ａ．特許法第29条第2項違反について
（ア）本件発明
　訂正明細書の請求項１、２、５、７に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１、２、５、７に記載された次のとおりのものである。（以下、それぞれ「本件発明１」、「本件発明２」、「本件発明５」、「本件発明７」という。）
（本件発明１）
「硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線のワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する搬送機構と、
（ｂ）前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記素材にパターンのサーマルマス転写型プリントを行って所定のデザインをプリントするプリント手段であって、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、その上に前記ワーク搬送経路に面して多数の抵抗型熱発生素子によるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記ワーク搬送経路間でサーマルプリントホイルをフィードする手段を有するプリント手段と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、ピボットプレートに支持され軸回転可能な前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に自動整列をする整列機構であって、前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列機構と、
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記整列機構へ迅速に取り付けることを可能とする手段と、
（ｅ）前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める粒子除去機構と、
（ｆ）前記搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。」
　
（本件発明２）
「前記搬送機構は、第１のプリンタ搬送口一ラ対と、前記ワーク搬送経路に沿って前記第1のプリンタ搬送口一ラ対と揃えられた第２のプリンタ搬送口ーラ対と、前記第１と第２のプリンタ搬送口一ラ対を駆動する駆動手段とを備える請求項１記載のプリント装置。」
　
（本件発明５）
「前記搬送機構は、前記サーマルプリントホイルを前記プリント手段に供給する供給手段と、使用後に前記ホイルを格納する格納手段と、前記ホイルを前記供給手段から前記サーマルプリントラインとワーク搬送経路との間の経路へ、更に前記格納手段へ案内するガイド手段とを備える請求項１記載のプリント装置。」
（本件発明７）
「硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント方法であって、
（ａ）ピボットプレート上のプリントヘッド素子が軸回転可能で、ほぼ直線のワーク搬送経路に向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようにバイアスされた状態となるように、抵抗型サーマルプリンタの前記ピボットプレートに前記プリントヘッド素子を取り付ける行程と、
（ｂ）前記素材を前記ワーク搬送経路に沿って搬送する行程と、
（ｃ）前記素材が前記ワーク搬送経路に沿って動くにつれて、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める行程と
（ｄ）前記プリントヘッド素子のプリント表面を、プリントされる前記素材の表面に正確に揃える行程と、
（ｅ）前記素材を前記プリンタを通り過ぎながら搬送している間に、前記所望の素材表面にプリントするようプリンタを制御する行程と、
（ｆ）前記素材を前記プリンタから排出する行程を備えるプリント方法。」
　
（イ）刊行物記載の発明
［刊行物１（国際公開WO88/04132号公報）記載の発明］
（ａ）プラスチック素材上にプリントするプリント装置（公報1頁1行〜5行）
（ｂ）プリントヘッド素子22の支持ブロック24は、矢印Ｘ方向に移動自在である（公報3頁34行〜4頁1行）
（ｃ）プリントヘッド素子22はカードの幅方向に配列された複数の電極ピンを備える。各電極はリード線28を介して信号源30に結合している。（公報4頁2行〜8行）
（ｄ）プリントヘッド素子22は支持フレーム32を介して支持ブロック24に支持されており、支持フレーム32は矢印Ｘ方向に延びるスロット34においてネジ止めされている。ネジをゆるめることによってプリントヘッド素子22を矢印Ｘ方向に位置調節できる。（公報4頁8行〜17行）
（ｅ）カード搬送機構44は、搬送路の両側に設けた挿入ローラ46a,46bと排出ローラ48a,48b を備えている。プラテンローラがプリントヘッド素子の反対側に配置され、第１駆動モータ54が挿入ローラ46b、排出ローラ48b、プラテンローラ50を回転させる。（公報4頁35行〜5頁9行）
（ｆ） 印刷時、第１駆動モータ54はカード26を印刷時間が1.6secとなるようにヘッドに供給する。カードを挿入口に入れるときや排出口から排出するときは、印刷時より高速に搬送する。（公報5頁10行〜13行）
（ｇ）リボン供給機構58は、プリンタヘッドの両側に位置する一対のガイドローラ60ａ，60ｂ、インクリボン供給スリーブ62、インクリボン巻き取りスリーブ64を有する。（公報5頁27行〜36行）
（ｈ）信号源30からの信号電流がプリントヘッド素子からインクリボンに流れると、電極ピンが加熱されインクリボン上のインクを溶融してドットの形態でカードに転写する。（公報6頁11行〜18行）
（ｉ）ソレノイド88を付勢すると、カム板84が回転し付勢板94をスプリング102に抗して前方に押す。この状態でプリントヘッド素子22はインクリボン56を介して所定圧でプラテンローラ50に当接する。カードが搬送されプラテンローラーに臨むと、印字ヘッド素子22，すなわち支持ブロック24はカードの厚みに相当する量だけ、コイルばね102の付勢力に抗して後退する。（公報8頁27行〜9頁4行）
（ｊ）カード26は矢印Ｙ方向の搬送路に沿ってプリンターヘッド10に搬送される。（公報8頁34行〜36行）
（ｋ）検出器がカードの先端を検出した所定時間後、インクリボン56は所定の速度で走行する。その後信号源30から印字ヘッド22に印字信号が出力されると、電極ピンに電流が流れて加熱され、加熱された電極ピンと接触するインクリボン56のインクが溶融されて、カード26の表面に転写される。（公報10頁11行〜29行）
（ｌ）印字ヘッド22が装着されている支持フレーム32は、フレーム32の姿勢が自由に調節できるように、支持ブロック24の側面にスロット34と取り付けネジ36とを介して取り付けられているので、カード26と印字ヘッド22の相対姿勢を規定通りに設定でき、したがって印字ヘッド22の端面を、カード26の長手軸に対して直交する方向に延在するように正確に設定できる。よってプリントヘッド素子は均一な圧力でカード26に接触されうる。（公報10頁36行〜11頁11行）
　以上の記載を対比のためにまとめると、刊行物１には
「プラスチック製カード上にプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線の搬送路に沿ってカードを搬送し、排出するカード搬送機構と、
（ｂ）前記搬送路に隣接して位置し、カードにサーマルマス転写型プリントをするプリント装置であって、前記搬送路に隣接して位置し、その上に前記搬送路に面して多数の電極ピンによるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記搬送路間でインクリボンをフィードするリボン供給機構を有するプリント手段と、
（ｃ）プリントヘッド素子が装着された支持フレームを支持ブロックに、取り付けネジと支持フレームに設けたスロットによって位置調整可能に取り付け、ワーク搬送路に対して正確に整列をする位置調整機構であって、支持ブロックと、支持ブロックを介してプリントヘッドを素材に向かって押す機構と、支持ブロックをワーク搬送路に対して進退させる機構とを有する位置調整機構
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記位置調整機構へ装着する手段と、
（ｅ）前記カード搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。」
及びそのプリント装置で実行される各行程が記載されている。
　
［刊行物２（特開昭59-182768号公報）記載の発明」
　長帯状あるいはカットシート状の記録シートＳは、図示しない記録シート供給手段から引き出されて粉塵除去ローラ5Ｃ、5Ｄを経てピンチローラＰ１，Ｐ２によってプラテンローラの記録ヘッドに対向する周面部に巻き付かせるように保持される。粉塵除去ローラ5Ａ，5Ｂ，5Ｃ，5Ｄは、・・・少なくともそのローラ表面が粘性の高い多孔質の材料・・・からなるローラ5が各々用いられている。また、粉塵除去ローラ5Ａ，5Ｂ，5Ｃ，5Ｄは、回転自在にかつインキシート及び記録シートの各々の面に接触するように配設され・・・シート面に付着した粉塵Ｄはローラ5の表面に配設された無数の孔5Ｈに吸収されるごとく払拭される。ローラに吸収された粉塵は必要とあればブレード14を用いて取り除くこともできる。（公報第3頁左上欄1行〜右上欄2行）
　
［刊行物３（特開昭62-11670号公報）記載の発明］
　このような構成によれば、スプリング42ａ，42ｂの押圧力によって、ヘッドホルダ31が下方に付勢され、これによって、サーマルヘッド50がプラテンローラ21に圧接される。この場合、サーマルヘッド50とプラテンローラ21との圧接力は、プラテンローラ21の軸方向に均一となる。・・・すでに述べたように、ヘッドホルダ31は、ボールベアリング35を介してヒンジシャフト40に支持されているから、ヒンジシャフト40を軸として回動自在であり、かつボールベアリング35を支点として、ある範囲で揺れ動くことができる。このため、ヘッドホルダ31はボールベアリング35を支点として左右のモーメントがつり合った所で自動的に停止し、ヘッドホルダ31がサーマルヘッド50をプラテンローラ21に圧接する力はプラテンローラ21の軸方向に均一となる。また、ピン37，37ｂと長孔43ａ，43ｂとのはめあいによって、プラテンローラ21の軸線とサーマルヘッド50の発熱素子52との位置合わせが行なわれる。この場合、ピン37，37ｂや長孔43ａ，43ｂの精度は比較的容易に上げることができるので、上記位置合わせを簡単化することができる。（公報第3頁左下欄下から3行〜4頁左上欄1行）
　
（ウ）対比・判断
［本件発明１］
（対比）
　本件発明１を刊行物１記載の発明と対比すると、
ａ）刊行物１記載の「プラスチック製カード」、「搬送路」、「電極ピン」、「インクリボン」、「リボン供給機構」は、それぞれ本件発明の「硬質のプラスチック素材」、「ワーク搬送経路」、「抵抗型熱発生素子」、「サーマルプリントホイル」、「フィード手段」に相当し、
ｂ）刊行物１記載の発明の「位置調整機構」もプリントヘッド素子をワーク搬送経路に正確に整列させるためのものであるから「整列機構」ということができ、
ｃ）刊行物１記載の発明のプリントヘッド素子は支持フレームを介してネジによって整列機構に取り付けられるものであり、後述するように本件発明１の迅速な取り付け手段と同様のものであるから、刊行物１記載の発明も「前記プリントヘッド素子を前記整列機構へ迅速に取り付けることを可能とする手段」を有しているということができ、
以上のことから、両者間には次のような一致点、相違点がある。
（一致点）
硬質のプラスチック素材上にプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線のワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する搬送機構と、
（ｂ）前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記素材にサーマルマス転写型プリントを行うプリント手段であって、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、その上に前記ワーク搬送経路に面して多数の抵抗型熱発生素子によるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記ワーク搬送経路間でサーマルプリントホイルをフィードする手段を有するプリント手段と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に整列をする整列機構と、
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記整列機構へ迅速に取り付けることを可能とする手段と、
（ｅ）前記搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。
　
（相違点）
［相違点１］
　硬質のプラスチック素材上にプリントされるものが、本件発明１がグラフィックデザインであって、そのためにパターンのプリントを行って、所定のデザインをプリントするものであるのに対して、刊行物１記載の発明はプリントされる内容まで記載していない点
［相違点２］
　プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に整列をする整列機構に関して、本件発明１は「プリントヘッド素子をピボットプレートに軸回転可能に支持するとともに、ピボットプレートに接触してプリントヘッド素子を素材に向かって押す機構と、ピボットプレートを素材から離れるようにバイアスする手段とを有する自動整列する整列機構」であるのに対して、刊行物１記載の発明は「プリントヘッド素子が装着された支持フレームを支持ブロックに、取り付けネジと支持フレームに設けたスロットによって位置調整可能に取り付けるとともに、支持ブロックを介してプリントヘッドを素材に向かって押す機構と、支持ブロックをワーク搬送路に対して進退させる機構とを有する整列機構」である点
［相違点３］
　本件発明１が「前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める粒子除去機構」を備えているのに対して、刊行物１記載の発明は特にそのような機構は備えていない点
　
（相違点の検討）
　相違点１に関しては、素材上にプリントする内容については必要に応じて任意に選択可能な事項であり、この点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点２に関しては、刊行物３に、サーマルヘッドを支持するヘッドホルダ３１をボールベアリング３５を介してヒンジシャフト４０に回動自在に支持するとともに、ボールベアリング３５を支点としてある範囲で揺れ動くようにすることによって、ヘッドホルダ３１がサーマルヘッド５０をプラテンローラ２１に圧接する力をプラテンローラ２１の軸方向に均一にするという技術が記載されているが、プリントヘッド素子を素材から離れるようにバイアスする手段については記載されておらず、また、この点に関しては異議申立人が提出したいずれの証拠にも記載されていない。
　そして、本件発明１はこの構成を含めた整列機構によって、「このようにして、ホイル交換のためプリントヘッド・アセンブリをプリントローラから旋回して離し、更にまたプリントヘッド・アセンブリを旋回してプリントローラの小さなゆがみやカードのわずかな厚さの変化に対応させる単一連動機能が達成される。」という明細書記載の作用効果を奏するから、この相違点が当業者が容易に考えつくことができた構成の変更であるとすることはできない。
　相違点３に関しては、良質の画像を得るために印字に先立って記録シートの粉塵を予め取り除くため粒子除去装置を備えることは刊行物２に記載されているように公知技術であり、良質な画像を得ることはこの種のプリンタの共通の課題であるから、この相違点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　したがって本件発明１は、その出願前に国内において頒布された刊行物１乃至３に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
［本件発明２］
　本件発明２は、本件発明１の全ての構成を引用するものであり、本件発明１が刊行物１乃至３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない以上、本件発明２も刊行物１乃至３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
［本件発明５］
　本件発明５は、本件発明１の全ての構成を引用するものであり、本件発明１が刊行物１乃至３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではない以上、本件発明５も刊行物１乃至３に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
［本件発明７］
　上記本件発明１と刊行物１記載の発明との対比を参考しながら、本件発明７を刊行物１記載の発明と対比すると、両者間には次のような一致点、相違点がある。
（一致点）
　硬質のプラスチック素材上にプリントするプリント方法であって、
（ａ）プリントヘッド素子がほぼ直線のワーク搬送経路に対して正確に並ぶように、抵抗型サーマルプリンタのプリントヘッド素子を取り付ける行程と、
（ｂ）前記素材を前記ワーク搬送経路に沿って搬送する行程と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子のプリント表面を、プリントされる前記素材の表面に正確に揃える行程と、
（ｄ）前記素材を前記プリンタを通り過ぎながら搬送している間に、前記所望の素材表面にプリントするようプリンタを制御する行程と、
（ｅ）前記素材を前記プリンタから排出する行程を備えるプリント方法
　
（相違点）
［相違点１］
　硬質のプラスチック素材上にプリントされるものが、本件発明がグラフィックデザインであって、そのためにパターンのプリントを行って、所定のデザインをプリントするものであるのに対して、刊行物１記載の発明はプリントされる内容まで記載していない点
［相違点２］
　プリントヘッド素子がほぼ直線のワーク搬送経路に対して正確に並ぶように、抵抗型サーマルプリンタのプリントヘッド素子を取り付ける行程に関して、本件発明７は「ピボットプレート上のプリントヘッド素子が軸回転可能で、ほぼ直線のワーク搬送経路に向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようにバイアスされた状態となるように、抵抗型サーマルプリンタの前記ピボットプレートに前記プリントヘッド素子を取り付ける行程」であるのに対して、刊行物１記載の発明は「プリントヘッド素子が装着された支持フレームを、支持ブロックに取り付けネジと支持フレームに設けたスロットによって位置調整可能に取り付け、ワーク搬送路に対して支持ブロック及び支持フレームを介してプリントヘッド素子を素材に向かって押され、かつワーク搬送路に対して進退できるように、支持ブロックにプリントヘッドが装着された支持フレームを取り付ける行程」である点
［相違点３］
　本件発明１が「前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める行程」を備えているのに対して、刊行物１記載の発明は特にそのような行程は備えていない点
　
（相違点の検討）
　相違点１に関しては、素材上にプリントする内容については必要に応じて任意に選択可能な事項であり、この点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点２に関しては、刊行物３に、サーマルヘッドを支持するヘッドホルダ３１をボールベアリング３５を介してヒンジシャフト４０に回動自在に支持するとともに、ボールベアリング３５を支点としてある範囲で揺れ動くようにすることによって、ヘッドホルダ３１がサーマルヘッド５０をプラテンローラ２１に圧接する力をプラテンローラ２１の軸方向に均一にするという技術が記載されているが、プリントヘッド素子を素材から離れるようにバイアスされた状態となるように取り付けるという行程については記載されておらず、また、この点に関しては異議申立人が提出したいずれの証拠にも記載されていない。
　そして、本件発明７はこの構成を含めた整列機構によって、「このようにして、ホイル交換のためプリントヘッド・アセンブリをプリントローラから旋回して離し、更にまたプリントヘッド・アセンブリを旋回してプリントローラの小さなゆがみやカードのわずかな厚さの変化に対応させる単一連動機能が達成される。」という明細書記載の作用効果を奏するから、この相違点が当業者が容易に考えつくことができた構成の変更であるとすることはできない。
　相違点３に関しては、良質の画像を得るために印字に先立って記録シートの粉塵を予め取り除くため粒子除去行程を備えることは刊行物２に記載されているように公知技術であり、良質な画像を得ることはこの種のプリンタの共通の課題であるから、この相違点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　したがって本件発明７は、その出願前に国内において頒布された刊行物１乃至３に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
Ｂ．特許法第３６条違反について
　訂正によって、特許請求の範囲において自動整列するための構成が具体的に規定されたために、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との記載の整合はとれたし、「迅速に取り付けることを可能とする手段」についても、平成12年6月12日付けの特許異議意見書の第10頁12行〜15行にもあるように、発明の詳細な説明における「バッキングブロック352やつまみネジのノブ結合354」のように着脱を意図したような取り付け構造を規定したものとみれば、構成が不明瞭というほどではない。
　したがって本件出願が、明細書および図面の記載が不備のため、特許法36条第4項に規定する要件を満たしていないとすることはできない。
　
Ｃ．まとめ
　したがって、本件発明１、２、５、７は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
　
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は平成６年改正法附則第6条第1項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第120条の4第3項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第126条第1項ただし書き、第2項及び第3項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについて
（１）申立の理由の概要
　申立人、工藤直一は、請求項１、５、７に係る発明は、甲第１号証（国際公開WO88/01941号公報）、甲第２号証（特開昭62-11670号公報）、甲第３号証（特開昭62-107487号公報）、甲第４号証（特公昭57-8670号公報）に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないものであるとともに、特許請求の範囲の請求項１及び５には記載不備があり、本願は特許法第36条第5項に規定する要件を満たしていないから、請求項１、５、７に係る発明の特許は取り消されるべきである旨主張している。
　申立人、工藤庸行は、請求項１、２、７に係る発明は、甲第１号証（国際公開WO88/04132号公報）、甲第２号証（特開昭59-182768号公報）に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないものであるとともに、特許請求の範囲の請求項１には記載不備があり、本願は特許法第36条第5項に規定する要件を満たしていないから、請求項１、２、７に係る発明の特許は取り消されるべきである旨主張している。
　
（２）当審の取消理由通知の概要
　本件特許の請求項１、２、５、７に係る発明は、刊行物１（国際公開WO88/04132号公報）、刊行物２（特開昭59-182768号公報）、刊行物３（特開昭62-11670号公報）に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明することができたものであるとともに、請求項１および７には記載不備があり、本願は特許法第36条第5項に規定する要件を満たしていない、というものである。
　
（３）判断
　上記２．（３）独立特許要件の項で述べたように、訂正明細書記載の請求項１、２、５、７に係る発明は、取消理由通知で引用した刊行物１乃至３記載の発明、及び申立人が提出したいずれの証拠に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできないし、その出願の明細書の記載に不備があるとすることもできない。
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由によっては、本件の請求項１、２、５、７に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　又、他に本件の請求項１、２、５、７に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件の請求項１、２、５、７に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、平成６年改正法附則第14条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成7年政令第205号）第4条第2項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１１月１４日（２０００．１１．１４）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　特許明細書の特許請求の範囲の請求項１および請求項７を、特許請求の範囲の減縮を目的として
「［請求項１］硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線のワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する搬送機構と、
（ｂ）前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記素材にパターンのサーマルマス転写型プリントを行って所定のデザインをプリントするプリント手段であって、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、その上に前記ワーク搬送経路に面して多数の抵抗型熱発生素子によるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記ワーク搬送経路間でサーマルプリントホイルをフィードする手段を有するプリント手段と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、ピボットプレートに支持され軸回転可能な前記プリントヘッド素子を前記ワーク搬送経路に対して正確に自動整列をする整列機構であって、前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列機構と、
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記整列機構へ迅速に取り付けることを可能とする手段と、
（ｅ）前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める粒子除去機構と、
（ｆ）前記搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。
［請求項７］硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント方法であって、
（ａ）ピボットプレート上のプリントヘッド素子が軸回転可能で、ほぼ直線のワーク搬送経路に向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようにバイアスされた状態となるように、抵抗型サーマルプリンタの前記ピボットプレートに前記プリントヘッド素子を取り付ける行程と、
（ｂ）前記素材を前記ワーク搬送経路に沿って搬送する行程と、
（ｃ）前記素材が前記ワーク搬送経路に沿って動くにつれて、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める行程と
（ｄ）前記プリントヘッド素子のプリント表面を、プリントされる前記素材の表面に正確に揃える行程と、
（ｅ）前記素材を前記プリンタを通り過ぎながら搬送している間に、前記所望の素材表面にプリントするようプリンタを制御する行程と、
（ｆ）前記素材を前記プリンタから排出する行程を備えるプリント方法。」
に訂正する。
（５４）【発明の名称】
データカード作成システム及び方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント装置であって、
（ａ）ほぼ直線のワーク搬送経路に沿って前記素材を搬送する搬送機構と、
（ｂ）前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、前記素材にパターンのサーマルマス転写型プリントを行って所定のデザインをプリントするプリント手段であって、前記ワーク搬送経路に隣接して位置し、その上に前記ワーク搬送経路に面して多数の抵抗型熱発生素子によるサーマルプリントラインを持つプリントヘッド素子を有し、更に前記サーマルプリントラインと前記ワーク搬送経路間でサーマルプリントホイルをフィードする手段を有するプリント手段と、
（ｃ）前記プリントヘッド素子が前記素材に対して一定圧力で押されるように、
ピボットプレートに支持され軸回転可能な
整列
整列機構であって、前記ピボットプレートと、前記ピボットプレートに接触して前記プリントヘッド素子を前記素材に向かって押す機構と、前記ピボットプレートを前記素材から離れるようにバイアスする手段とを有する整列
（ｄ）前記プリントヘッド素子を前記
整列
（ｅ）前記ワーク搬送経路に並んで位置し、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める粒子除去機構と、
（ｆ）前記搬送機構を制御する制御手段とを備えるプリント装置。
　【請求項２】前記搬送機構は、第１のプリンタ搬送ローラ対と、前記ワーク搬送経路に沿って前記第１のプリンタ搬送ローラ対と揃えられた第２のプリンタ搬送ローラ対と、前記第１と第２のプリンタ搬送ローラ対を駆動する駆動手段とを備える請求項１記載のプリント装置。
　【請求項３】前記搬送機構は、前記プリント手段のワーク搬送経路を越えた向かい側に位置して、前記プリント手段との接触により生じるたわみに対して素材を支持するプリンタ支持ガイド手段を更に備える請求項２記載のプリント装置。
　【請求項４】前記搬送機構は、前記プリンタ搬送ローラ対の各々のプリンタ搬送ローラを互いにバイアスするバイアス手段を更に備える請求項２記載のプリント装置。
　【請求項５】前記搬送機構は、前記サーマルプリントホイルを前記プリト手段に供給する供給手段と、使用後に前記ホイルを格納する格納手段と、前記ホイルを前記供給手段から前記サーマルプリントラインとワーク搬送経路との間の経路へ、更に前記格納手段へ案内するガイド手段とを備える請求項１記載のプリント装置。
　【請求項６】前記粒子除去機構は、
クリーニングされる前記素材の表面にかみ合う少なくとも１つのかみ合い面を有するクリーニング手段と、
前記組み合い面上にあつて洗浄される前記素材の対応する表面から浮遊粒子を引き付ける手段と、
前記クリーニング手段まで前記素材を搬送する手段と、
前記クリーニング手段から収集した粒子を取り除く手段とを備える請求項１記載のプリント装置。
　【請求項７】硬質のプラスチック素材上にグラフィックデザインをプリントするプリント方法であって、
（ａ）
ピボットプレート上の
軸回転可能で、
向かって押され、かつ前記ほぼ直線のワーク搬送経路から離れるようバイアスされた状態となる
前記ピボットプレートに前記
素子
（ｂ）前記素材を前記ワーク搬送経路に沿って搬送する行程と、
（ｃ）前記素材が前記ワーク搬送経路に沿って動くにつれて、前記素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除いて集める行程と
（ｄ）前記プリントヘッド素子のプリント表面を、プリントされる前記素材の表面に正確に揃える行程と、
（ｅ）前記素材を前記プリンタを通り過ぎながら搬送している間に、前記所望の素材表面にプリントするようプリンタを制御する行程と、
（ｆ）前記素材を前記プリンタから排出する行程を備えるプリント方法。
　【請求項８】プリンタによって少なくとも一面にプリントをする前に、素材の少なくとも一面から浮遊粒子を取り除く浮遊粒子除去装置であって、
（ａ）少なくとも１つのクリーニングローラを有するクリーニングユニットであって、素材クリーニング位置と該素材クリーニング位置と異なるクリーニング機構取り除き位置との間で移動可能であり、前記クリーニングローラがクリーニングされる素材の表面から浮遊粒子を粘着力で引き付けるローラ表面を有するクリーニングユニットと、
（ｂ）前記クリーニングユニットが前記素材とかみ合う前に、前記素材にかみ合って前記素材を前記クリーニングユニットまでフィードするフィード機構と、
（ｃ）前記素材にかみ合って、前記素材を前記クリーニングユニットから排出する運搬機構と、
（ｄ）前記クリーニングユニットから収集された粒子を除去する除去構造とを備える浮遊粒子除去装置。
　【請求項９】前記クリーニングユニットは、前記素材の対向面にかみ合うように配置され、クリーニングされる素材の表面とかみ合う外部ローラ面を有する第１と第２のクリーニングローラを備える請求項８記載の浮遊粒子除去装置。
　【請求項１０】前記クリーニングローラのローラ面は粘着層を有し、前記除去機構は、前記粘着層よりも粘着性のある粘着面を有して前記ローラ面から粒子を除去する除去テープを有する請求項８記載の浮遊粒子除去装置。
　【請求項１１】クリーニングユニットで素材の少なくとも一面から浮遊粒子を除去する浮遊粒子除去方法であって、
（ａ）素材が前記クリーニング位置に着く前に、前記素材の存在を検出する行程と、
（ｂ）前記素材を前記クリーニング位置に搬送する行程と、
（ｃ）クリーニングされる素材の表面を、浮遊粒子を粘着力で引き付けるクリーニング要素とかみ合わせる行程と、
（ｄ）クリーニング位置から前記素材を取りはずす行程と、
（ｅ）前記検出行程（ａ）に応答して、クリーニングされた全素材数を数える行程と、
（ｆ）クリーニングされた全素材数が所定数を越えた場合にはいっでも、前記クリーニング要素上に収集された粒子を除去する行程とを備える浮遊粒子除去方法。
　【請求項１２】磁気エンコードされたプラスチツクカードを製造するカード製造システムであつて、
（ａ）一連の空白プラスチツクカードを供給するホッパーと、
（ｂ）各カード上の磁気ストライプをエンコードする磁気エンコードステーションと、
（ｃ）各カードにグラフィックデザインを配置するグラフィックステーションであって、前記磁気エンコードステーションに機能的に連結し、各カード上の磁気ストライプのエンコードに続いて且つ各カードヘのグラフィックデザインの配置前に、各カードのエンコード可能な磁気ストライプのエンコードが維持されるような非破壊的方法で各カードから浮遊粒子を分離するクリーニングユニットを有するグラフィックステーションと、
（ｄ）各カードが前記磁気エンコードステーションとグラフィックステーションとを通過した後で、各カードを収集する収集機構とを備えるカード製造システム。
　【請求項１３】前記グラフィックステーションでグラフィックデザインが配置された後に、各カードに英数字をエンボスするエンボスステーションを更に備える請求項１２記載のカード製造システム。
　【請求項１４】前記エンコードステーション，クリーニングユニット，グラフィックステーション及びエンボスステーションの動作を制御する中央システムコントローラを更に備える請求項１３記載のカード製造システム。
　【請求項１５】前記グラフィックステーションは、ワーク搬送経路に沿って各カードを搬送する搬送機構と、各カードにグラフィックデザインとして所定のパターンをプリントするプリントユニットと、該プリントユニットが各カードに対して一定圧力で押されるように、前記プリントユニットを前記搬送機構に対して正確に位置調整をする位置調整機構とを備える請求項１２記載のカード製造システム。
　【請求項１６】磁気エンコードされたプラスチツクカードを製造するカード製造方法であって、
（ａ）エンコード可能な磁気ストライプを有する一連の空白プラスチツクカードを供給する工程と、
（ｂ）各カード上の前記エンコード可能な磁気ストライプをエンコードする工程と、
（ｃ）各カード上の磁気ストライプのエンコードに続いて、各カードのエンコード可能な磁気ストライプのエンコードが維持されるような非破壊的方法で各カードから浮遊粒子を分離する工程と、
（ｄ）各カードからの浮遊粒子の分離に続いて、各カードにグラフィックデザインを配置する工程と、
（ｅ）各カードが先の工程で処理された後で、各カードを収集する工程とを備えるカード製造方法。
　【請求項１７】前記グラフィックデザインの配置工程の後に、各カードに英数字をエンボスする工程を更に備える請求項１６記載のカード製造方法。
【発明の詳細な説明】
発明の背景
１．発明の分野
　本発明は、クレジツトカードの如きプラスチツクデータカードの作成システム及び方法に関するものである。更に詳細に言えば、本発明はシステムコントローラからのインプツトに対応して、異なるプラスチツクデザインをプリントしている情報カードの作成システム及び方法に関するものである。
２．従来技術の説明
　現代社会には、自動金銭出納機（ＡＴＭｓ）と共用するためのクレジツトカード、もしくは磁気エンコードカードに対する大きな需要がある。多くのこのようなカードには、個々の銀行制度によって修正される規格デザインがあつて、銀行関係者は自分たちの企業標識またはその他の身分を照明するものをカードに載せようとすることが多い。これは、画像をそのような部材に転写できる必要性を求める多くの要求のほんの数例にしかすぎない。
　これまでは、画像をプリントカードのような比較的厚く柔軟な非浸透性の物質に移しかえるための色々なシステムや方法があつた。オフセツト・リトグラフイの使用が一例であって、これはカードのイニシヤルデザインを作るのに最も普通に使われる。更に、エンボスホイルと関連してホツトスタンピングの使用という別の方法がある。他の諸問題に加えて、異なるまたは修正された画像を部材の表面に転写できるようにこれらのシステムを再組織するには、非常に時間と経費がかかるため、これらの方法には十分柔軟性があるとは言えない。
　グラフィック画像を紙などにプリントするのにサーマルプリンタが使われてきたが、このプリンタは画像をプラスチツクカードの如き比較的厚く柔軟な非浸透性の部材に転写するにはあまり効果がなかつた。例えば、現在一般に使用されている米国特許第４，６９５，８５０号や、ドーナー（Ｄｏｒｎｅｒ）に与えられた米国特許第４，６５０，３５０号を見ればよい。それぞれ１９８８年８月１８日と１９８６年１２月３日とに出願された出願番号第２３５，８３０号と第９３７，６０２号は、プラスチツク部材にプリントするサーマルプリンタを開示している。出願番号第２３５，８３０号は１９８６年９月８日に出願された出願番号第９０５，２８８号の延長である。
　プラスチツクカードにプリントしている時に、この種々のサーマルプリンタが抱える多くの問題の中には、プラスチツクカード面へのインク転写の均一性の欠如がある。この欠如のため、結果的に画像が均一でなくなる。このように転写された画像は、作図の目的には不十分である。本発明は、これらの諸問題及び現存するシステムに関連する他の諸問題を解決するものである。
発明の概要
　本発明の目的は、空白のクレジットカードの如き堅いプラスチツク素材にグラフィックデザインをプリントすることが可能な装置を提供することにある。
　更に、本発明の目的は、サーマルプリンタヘツドと併用されて、サーマルプリントホイルをプラナー（ｐｌａｎａｒ）プリント経路に沿って誘導し、プリントの後に使用済のホイルを保管するのに効率的な改良型カートリツジ・アセンブリを提供することにある。
　更に本発明の目的は、グラフィックデザインのプリントの前に、空白のクレジツトカードの如き堅いプリント素材から微粒子を除去するための装置を提供することである。本発明の第２の目的は、クリーニング装置の負荷が過重になつた時、これから微粒子物質を除去するための装置を提供することにある。
　更に本発明の目的は、サーマルプリントシステムで使用するための改良されたサーマルプリントホイルを提供することにある。
　上述の諸目的を達成するために、本発明は、グラフイツクデザインのある磁気エンコードされたプラスチツクカードを作成するためのシステムであつて、一連の空白のプラスチツクカードを提供する機構と、カードから遊離した微粒子を分離する機構と、カードにグラフイツクデザインを転写する機構と、カードに英数字をエンボスする機構と、前記導入機構と分離機構とデザイン転写機構とエンボス機構とを通ってきた後に、カードを収集する機構とを備えるシステムを提供する。
　本発明によれば、カードにグラフイツクデザインを転写する機構は、搬送経路に沿ってカードを送り込む機構と、カードに図形をプリントするため、ワーク搬送経路に隣接して配置可能な機構と、プリント機構が一定の圧力でカードを押すべく調節されるように、送り込み機構に関連してプリント機構を正確に位置調整する機構と、カードに前もって決まっているデザインをプリントするように、送り込み機構とプリント機構とをコントロールする機構とを備える。
　本発明によれば、カードから微粒子物質を分離する機構は、クリーニングされるカードの面に組み合わされる少なくとも１つの組合せ面を有するクリーニング機構と、組合せ面上にあつてクリーニングされるカード面から遊離した微粒子を引き寄せる機構と、クリーニング機構に素材を送り込む機構、クリーニング機構から収集された微粒子を除去する機構とを備える。
　本発明によれば、更にサーマルプリンタなどに使用されるカートリツジアセンブリが備えられており、内，外面のある外部ケースと、実質上ケースの中に配置される長いサーマルプリントホイルと、プリントホイルの未使用部分を収納する第１スプール機構と、プリントホイルの使用済部分を収納する第２スプール機構と、第１と第２のスプール機構を外部ケース内で回転可能に支持する機構と、プリントホイルを第１スプール機構からプリントプレーン内のガイド経路ラインに誘導し、ホイルをプリントプレーン経路から第２スプール機構に誘導する機構とを備える。
　本発明によれば、グラフイツクデザインを堅い素材にプリントする方法には、ワーク搬送経路に沿って抵抗型サーマルプリンタに隣接する位置へ素材を送り込む行程と、サーマルプリンタのプリント面とプリントする素材面との正確な位置調整を行う行程と、プリンタを通つて素材を連続的に送り込む間、所望の素材の面にプリントするようにプリンタをコントロールする行程と、プリンタから素材を取り出す行程とを備える。
　本発明はまた、クリーニング・ステーションで素材の少なくとも一面から微粒子を除去する方法を提供するもので、この方法は、素材がクリーニング・ステーションに入る前に素材を感知する行程と、クリーニング・ステーションへ素材を送り込む行程と、クリーニングされる素材の面を対応数の微粒子の吸引要素に組み合わせる行程と、クリーニング・ステーションから素材を送り出す行程と、感知行程とい応答してクリーニング済の素材の総数を決定する行程と、浄化された素材の総数が予定数を越える度に微粒子の吸引要素に付着した粒子を除去する行程とを備える。
　本発明の特徴となる新規の製品の、これらの及びその他の色々な利点や特色は、この明細書に添付されその一部のなつている請求の範囲に詳細に指摘してある。しかし、本発明の利点とその使用によつて得られる効果とをよりよく理解するためには、更にこの明細書の一部となつている図面や、図と文とに従つて本発明の望ましい具体例を述べてある添付の実施例を参照して欲しい。
図面の簡単な説明
　第１図は本発明に従つて構成されたシステムの透視図で、明瞭にするため一部を切り落してある。
　第２図は第１図で図示されるシステム用のコントロールシステムを示すブロツク概略図、
　第３図はプリンタホイル・カートリツジを破線で示す第１図のグラフイツクデザイン・ステーシヨンの上からの平面図、
　第４図は第３図のアセンブリの底からの平面図、
　第５図は第３図のアセンブリの透視分解組立図、
　第６図は第３図のグラフイツク・ステーシヨン・アセンブリの側面図、
　第７図は第６図の線７−７に沿つて切つた断面図に収容された第３図のアセンブリの一部の上からの平面図、
　第８図は第３図の線８−８に沿つて切つた部分断面図、
　第９図は第７図と同じで、作動中の本発明の除塵アセンブリを示す図、
　第１０図は第７図及び第９図と同じで、明瞭にするため付属部分を外した図、
　第１１図は第７図及び第９図と同じで、除塵アセンブリを第２除去位置に示している図、
　第１２図は第３図と同じで、プリンタヘツドが離されている図、
　第１３図は第１２図と同じで、カートリツジが作動の位置にあり、明瞭にするため部品を外した図、
　第１４図は本発明によるカートリツジ・アセンブリの透視分解組立図、
　第１５図は第１４図のカートリツジ・アセンブリの表示システムを示す部分図、
　第１６図は本発明のプリンタヘツド・アセンブリを示す分解組立立体図、
　第１７図は第１２図の線１７−１７に沿つて切つた断面図、
　第１８図は第１３図の線１８−１８に沿つて切つた断面図、
　第１９図は第１８図と同じで、プリンタヘツドが離れている図、
　第２０図は本発明のプリンタヘツドのプリント面の分離立面図、
　第２１図は第２０図の線２１−２１に沿つて切つた断面図、
　第２２図は第３図のグラフイツク・ステーシヨンをコントロールする第２図のコントロールシステムの１部の詳細なブロツク図、
　第２３図は第２２図のコントロールシステムの１部を詳細に示すブロツク図、
　第２４図は本発明のコントロールシステムによるカード画像バツフアを示す図、
　第２５図は本発明のコントロールシステムによる温度反応図、
　第２６図は本発明のプリントプロセツサに使用される論理を表示する図、
　第２７図は本発明の抵抗性ドツト要素の縦断面図である。
望ましい具体例の詳細な説明
　第１図にはグラフイツクデザインがプリントされている磁気エンコードされエンボスされたプラスチツクカードを作成するシステム１０が図解されている。
　システム１０はＣＲＴ１４とキーボード１６とを有するグラフイツク入力端末を備える。システム１０は更に処理前の空白のプラスチツクカードを保持するホツパ入力部１８、プラスチツクカードの磁気ストライプをエンコードするための磁気ストリツプング・ステーシヨン２０と、グラフイツクデザインを少なくともカードの１面にプリントするためのサーマルマス転写型プリンタを含む新規なグラフイツク・ステーシヨン２２とを有している。更にシステム１０は、プラスチツクカードの所望の部分に英数字をエンボスするためのエンボス・ステーシヨン２４を備える。ホイルトツパ・ステーシヨン２６は更にエンボス・ステーシヨン２４で持ち上げられたカードの部分をコーテイングする。システム１０は更に、前述したいくつかのステーシヨンで既にプロセスを経て来たカードを収納するための出力スタツカ部２８を備えている。
　図解してある具体例では、ホツパ入力部１８が磁気ストリツピング・ステーシヨン２０に空白カードを送り込む、ついでカードはグラフイツク・ステーシヨン２２に転送される。グラフイツク・ステーシヨン２２での処理の後、カードはエンボス・ステーシヨン２４に転送され、そこからカードは次々にホイルトツパ・ステーシヨン２６に回される。ホイルトツパ・ステーシヨン２６による処理の後、カードは出力スタツカ２８に送られ、そこでシステム１０から取り出される。
　第２図には、カード作成システム１０のコントロールに使用されるブロードシステム２９が示されている。
　システム２９は、第２図で示す通り、英数字の入力端末１２と通信するシステムコントローラ３０を備える。システムコントローラ３０は更に、磁気ストリツピング・ステーシヨン２０のＣＰＵ（又はカード）３２と、第２２図を参照すれば、グラフイツク・ステーシヨン２２のグラフイツクコントロールＣＰＵ（又はカード）３４と通信する。グラフイツクＣＰＵ３４は、後述するように、プリントエンジン５０２とも通信するのが望ましい。システムコントローラ３０と通信するセパレートＣＰＵ（又はカード）３８がエンボス・ステーシヨン２４にもあることが望ましい。更にその先のＣＰＵ（又はカード）４０が、更に必要であれば付加的行程やモジユールに備えられてもよい。
　第２図に図解してあるように、コントロールシステム２９は、入力ホツパ１８と、ホイルトツパ・ステーシヨン２６と、出力スタツカ２８と通信する。作動中は、システムコントローラ３０が、以下に述べる方法で、上述のいくつものステーシヨンを通過するカード送りをコントロールする。
　第３図〜第６図により、グラフイツク・ステーシヨン２２の構成と動作とを説明する。グラフイツク・ステーシヨン２２はカード作成システム１０のシヤーシに取りつけられた、メインフレーム部４２を備える。フレーム部４２にはステツプモータＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４が据え付けられる。
　第５図について説明する。モータＭ１は複数の取りつけネジ４４によつて、取り付け窪み６８の範囲内でフレーム部４２に取り付けられる。モータＭ３は取り付けネジ４６によつて窪み５６の範囲内に取り付けられる。同じ方法で取り付けネジ４９がモータＭ４をフレーム部４２に固定する。第４図を参照すれば、ステツプモータＭ２は同じ方法で取り付けネジ４６によつてフレーム部４２に取り付けられる。
　第３図において、グラフイツク・ステーシヨン２２はグラフイツクデザインをプラスチツクカードにプリントするプリント部１３０と、プラスチツクカードがプリント部１３０に送り込まれる前に、カードから遊離した微粒子を除去するクリーニング部１３２とからなる。作動中、プラスチツクカードはクリーニング部１３２とプリント部１３０の中を線状のワーク搬送経路に沿つて誘導される。カードをワーク搬送経路に沿つて誘導するために、この装置にはカードをクリーニング部１３２に誘導するための第１上縁ガイド部６２、カードをクリーニング部１３２からプリント部１３０へ誘導するための第２上縁ガイド部６４、カードをプリント部１３０から出して次のステーシヨンに誘導するための第３上縁ガイド部６６が備えられている。後述の方法で、システムのコントロールを容易にするために、上縁ガイド部６２，６４，６６には、それぞれのガイド部内に限定されるガイドスロツト中にカードの存在を関知するための光電センサＰ１，Ｐ２，Ｐ３が備えられている。
　第３図，第４図において、第１，第２除塵テープスピンドル５０，５２はフレーム部４２のから直立するよう配置され、それぞれはフレーム部４２内を付き抜けているシヤフトにつながつている。第２除塵テープスピンドル５２は、第７図に見られるように、フレーム部４２上で回転するよう反時計方向にしか動かない単方向ベアリングによつて取り付けられる。こうして、第２除塵テープスピンドル５２は、第４図に示されるように、フレーム部４２の下に取り付けられるプーリ５４と共に回転するように配置される。同様に第１除塵テープスピンドル５０は、フレーム部４２の下に取り付けられる歯付き板１２０と共に回転するよう配置される。歯付き板１２０は、後述のように、光センサＰ７に隣接していて、そこで、コントロールシステムにより監視される除塵テープの出力作動センサ１１８を形成する。
　プリント部１３０は、それぞれフレーム部４２を突き抜けて直立する第１，第２ホイル駆動スピンドル１４４と１４６とを備える。後述のように、第２ホイル駆動スピンドル１４６は回転のためプーリ１１４とつながり、第１ホイル駆動スピンドル１４４は回転のため歯付き板１２４につながれ、光センサＰ６と共にコントロールシステムにより監視される作動センサ１２２を形成する。第１，第２搬送ローラ１９４，１９６はプリント部１３２の入口に備えられ、同期して回転するようにつながれている。第２搬送ローラ１９６は回転するためフレーム部４２の下に取り付けられる搬送ローラ入力プーリ８０につながれる。
　第３図に図解されるように、除塵ローラ２２８，第１除塵ガイドローラ２３０，第２除塵ガイドローラ２３２，第３除塵ガイドローラ２３４は、フレーム部４２の上面に直立して並んでいる。第１，第２除塵ガイドローラ２３０と２３２とは、それぞれ回転するようフレーム部４２の下に並ぶ第１プーリ８２と第２プーリ８６とにつながつている。プリント部１３２は更に、フレーム部４２の下に、旋回入力プーリ７２と共に回転するように配置される旋回ボデイ２０２を備える。ステツプモータＭ１は、フレーム部４２の下にある出力プーリ６０につながれている。第１タイミングベルト７０は、コントロールシステムによつてモータＭ１が回転するよう指示された時、旋回ボデイ２０２をスリツプしないよう回転させるため、出力プーリ６０と旋回入力プーリ７２とをつなぐ。
　同様に第４図に明示する通り、モータＭ２は第２タイミングベルト８４によつて搬送ローラ入力プーリ８０と入力プーリ８２の第１のプーリ部とを回転させるように配置されている。出力プーリ７４を備える第１プーリ８２の第２のプーリ部と、入力プーリ８６の第２のプーリ部とは、第３タイミングベルト８８によつて同期して回転するようつながれる。第４図に見られるように、プーリ８２は第１と第２のプーリの部の間にあつて、第１のプーリ部と関連して第２のプーリ部に時計方向の相関連動をさせる単方向クラツチを備える。
　後述の目的達成のため、プリント部１３０は、回転するめにフレーム部４２の下に配置される、カムシヤフトの入力プーリ９０とつながるカムシヤフト１８３が備えられている。第４図に示すように、プーリ９０は第４タイミングベルト９４によつてモータＭ３につながるプーリ５８によつて回転する。
　第１２図について簡単に示すと、プリント部１３０は一対の第１プリンタ搬送ローラ３３４，３３６を備える。第４図に示すように、プリンタ搬送ローラ３３４は回転のため、フレーム部４２の下にある第１プリンタ搬送ローラ入力プーリ７８とつながる。プリント部１３０は更に、第５図の図解通り、駆動シヤフト３０２と共に回転する一対の第１ローラ２９８，３００と、補助シヤフト３１０と共に回転する一対の小径ローラ３０８とを含む第２プリント搬送ローラ対１３８を備える。
　再び第４図に戻つて、第２ローラ対１３８のための駆動シヤフト３０２は、フレーム部４２の下にあるプーリ１０８とつながる。モータＭ２のためのプーリ７４は、第８タイミングベルト１１６によつて第１プーリ７８と第２プーリ１０８とを動かす。更に、第２スピンドルプーリ５４は、第５タイミングベルト９２によつて第２プーリ８６の第１プーリ部で動かされる。このようにして、モータＭ２は後述の方法で、第１，第２プーリ８２と８６，第２スピンドルプーリ５４のみならず、搬送ロールプーリ８０，７８，１０８のすべてをも駆動するという二重機能を果たす。
　再び第４図に戻つて、モータＭ４は減速ギアとかみ合う出力歯車１００を備える。減速ギア１０２は回転のためＭ４の出力プーリ１０４とつながる。第３図について簡単に言えば、プリント部１３０は、プリント処理の間、プリンタテープを誘導するための第１キヤプスタンローラガイド１４８を備える。第１キヤプスタンローラガイド１４８は回転のためキヤプスタンローラガイド入力プーリ１１２とつながり、このプーリ１１２は回転のため、順次第６タイミングベルト１０６によつてモータＭ４の出力プーリ１０４につながる。更に、プーリ１１２は、第７ベルト１１０によつて第２ホイル駆動スピンドル１４６のためのプーリ１１４と共に回転させられる。プリント部１３０は、後で明らかになる諸目的達成のため、プリンタローラ１３５を備える。ローラ１３５はモータＭ４の出力プーリ１０４と共に回転するようになつている。このようにして、モータＭ４は、ローラ１３５，第１キヤプスタンガイドローラ１４８，第２駆動スピンドル１４６をコントロールする。
　なおまた、第４図に見られるように、フレーム部４２の下には、光センサＰ８とカムシヤフト入力プーリ９０に取り付けられるカムシヤフトフラグ９８とからなるカムシヤフト位置センサ９６がある。カムシヤフト位置センサ９６により、コントロールシステムは所定の時にいつでもカムシヤフトの位置を監視できる。
　また、フレーム部４２の下には、全体のカード作成システム１０のため、中央送気管にながる空気供給室１２６が取り付けられる。空気室１２６は箱型のマニホルド１２８に通じていて、このマニホルド１２８は次いで、作動中にマニホルド１２８からの空気がプリント部１３０の選択領域が冷却されるように、フレーム部４２を通る通路３４２につながつている。
　再び第３図において、プリント部１３０はプリントヘツド３４０，プリンタローラ１３５，第２プリント搬送ローラ対１３６，１３８を含むプリントヘツド・アセンブリを備える。サーマルプリントホイル１４２はカートリツジ１４０の中に備えられ、カートリツジ１４０はプリントヘツド３４０とプリントローラ１３５との間に拡がるプリントプレーンの中を通るように置かれている。カートリツジ１４０をプリント部１３０の適正な位置に固定し、プリントヘツド３４０を正しい方向に向けるためにトグル連動機構１７８とハンドル１８０とによつて、第１２図に示す第１オープンポジシヨンから、第３図に示す第２クローズドポジシヨンまで動かすプランジヤー１５４を含む位置調整機構１４９が備えられている。クローズドポジシヨンでは、プランジヤー１５４がプリントヘツド３４０に、特にその上のサーマルプリント列３７４をプリントローラ１３５に向かつて押すために、プリンタヘツド・アセンブリ１３４のピボツトプレート３４４に向かつて押し進められる。
　第３図に示すように、クローズドポジシヨンではプランジヤー１５４が、トグル作動メカニズムに付属するスプリング基底部１６８とプランジヤー１５４上のスプリング留具１７０との間に挿入された圧縮スプリング１６６によつて、ピボツトプレート３４４の方に寄せられる。分解組立図の第５図に示すように、スプリング基底部１６８は、ネジ棒３２８によつてトグルハンドル・リンク３３０全体に取り付けられ、フラグ部３０６はネジ棒３２８とトグルハンドル運動機構３３０との間にはさまれる。光センサＰ５はフラグ３０６の動きを検出する位置にくるように上向き取り付け面３０４（この３０４はフレーム部４２の一部分）に取り付けられる。その結果、コントロールシステムはプリント部１３０の作動中プランジヤー１５４の位置を監視できる。
　再び第３図において、据えつけ式第１キヤプスタンガイドローラ１４８は弾力性ある外面１５２を持ち、フレーム部４２とは相対的に動かない軸の周りを回転するように、フレーム部４２に備えつけた機構指示リブ１６４上に取り付けられる。第３図に示すように、第２キヤプスタンガイドローラ１５０は、ピボツトブロツク１５６の中を通つているピンの周りを回転するように備えつけられている。ピボツトブロツク１５６は、ピボツト支持ベアリングと機構リブ１６４から上へ伸びるピボツトシヤフト１６２の周りを旋回するように取り付けられる。引張型スプリング１７２は、ピボツトブロツク１５６を反時計方向に押すように、フレーム部４２の第１取り付けネジ１７６とピボツトブロツク１５６の第２取り付けネジ１７４との間に張られる。それによつて、第２キヤプスタンガイドローラ１５０を第１キヤプスタンガイドローラ１４８の弾力性ある外面１５２に向かつて押し進める。ピボツトブロツク１５６には、更にプランジヤー１５４のベアリングブロツク１５８に支えられるカムピン及びブシユ１６０とベアリングブロツクガイドローラ２９２とが備えられる。
　トグルハンドル連動機構３３０全体が、プランジヤー１５４を第１２図に示す位置に引き寄せるために開かれる時、カムピン１６０がベアリングブロツク１５８によつて後方に押される。そして、ピボツトブロツク１５６がピボツトシヤフト１６２の回りを時計方向に旋回され、それによつて、第１キヤプスタンガイドローラ１５０から第２キヤプスタンガイドローラ１４８が引き離される。この位置で、第１３図に示されるように、プリントホイル１４２が離されたキヤプスタンガイドローラ１４８と１５０との間で張られるように、カートリツジ１４０内の第１と第２ホイル駆動スピンドル１４４と１４６と一対の円形窪み２６２とを位置調整することによつて、カートリツジ１４０がプリント部１３０に容易にさしこまれる。
　同時に、プリントホイル１４２がプリントヘツド３４０とプリントローラ１２５の間で張られるように、プリントヘツド３４０はピボツトプレート３４４を後方に寄せるネジりスプリング３４８によつて、プランジヤー１５４に向かつて後方旋回することができる。カートリツジ１４０がプリント部１３０に入れられた後、トグルハンドル連動機構３３０が閉じられる。すると、プランジヤー１５４がプリントヘツド３４０をプリンタローラ１３５の方に押し、第１と第２キヤプスタンガイドローラ１４８と１５０がそろつてプリントホイルの駆動位置に押し込まれる。
　第１８図と第１９図とにおいて、本発明はまたコントロールシステムによつて与えられる指示に応答して、プリンタヘツドアセンブリ１３４をカード１９２のワーク搬送経路から離し、プランジヤー１５５と圧縮スプリング１６６とにより与えられる弾力性バイアスに向けて押す機構を備える。第４図について上述したように、ステツプモータＭ３は、一対のプーリ５８，９０と第４タイミングベルト９４を通してカムシヤフト１８２を動かす。第１８図に示すように、カムシヤフト１８２はフレーム部４２の中を上の方に伸び、第１カム面３８６と第２カム面３８６とを備える。第１カム面３８６は第１カムハウジング内に、第２カム面３８８は第２カムハウジング内に支持される。
　第１引込ロツド３８２は、往復運動をするように第１引込ロツドハウジング内で支持され、第２引込ロツド３８４は、同様の往復運動をするように、第２引込ロツドハウジング内で支持される。第１と第２引込ロツドハウジング１８８と３９８は、それぞれネジ山のある外面４０４と４０６とを備える。フレーム部４２は、トラニオン（筒耳）状の第１伸長部３９４と第２伸長部３９６とを持つ直立のサポート部材３９０を備える。第１，第２伸長部３９４と３９６のそれぞれは、その中を限界とする一対のネジ山つきの穴を持ち、第１と第２引込ロツドハウジング１８８と３９８のネジ山つき外面４０４と４０６とを受け止める。第１８図に示すように、第１と第２引込ロツドハウジング１８８と３９８は、それぞれ第１と第２カムハウジング３８７と３８８とに隣接する。
　第１，第２収納ロツド３８２と３８４とは、それぞれカムシヤフト１８２上の第１，第２カム面をかみ合わせるため、カム従動面３８３と３８５とを備える。引込ロツド３８２と３８４とは、それぞれ更にプリンタヘツド・アセンブリ１３４上に備えつけてある対応する接触部４０２をかみ合わせるため、反対側に調節可能な接触端３９２を持つている。実際には、接触部４０２は取り付けネジ３６０の面であり、そのことは以下で述べる。
　作動中、コントロールシステムがステツプモータＭ３にカムシヤフト１８２を回すよう指示する時、第１，第２引込ロツド３８２，３８４とそれに対応する従動面３８３，３８５は、カムシヤフト１８２上の第１，第２カム面３８６，３８８によつて往復運動にかえられる。それによつて、引込ロツド３８２と３８４とをアセンブリ１３４に向けて押す。その結果、ロツド３８２，３８４のそれぞれの調節可能な接触端３９２はアセンブリ１３４上の接触部４０２を押し、第１９図に示すようにアセンブリを圧縮スプリング１６６のバイアスに対し後方に押しやる。同時にカムシヤフト１８２の位置は、第４図に図解され、既に前もつて検討されているカムシヤフト位置センサ９６によつて監視される。
　第１６，２０，２１及び２７図により、アセンブリ１３４の構造の検討を行う。第１６図に最もよく示されているように、プリントヘツド３４０は、片側にセラミツク基板３７１を被せたアルミニウム・ヒートシンク部３７０を備える。
　第２０図において、プリントヘツド３４０の全面は、プリントホイル１４２に対し、素材上に所望のグラフイツクパターンを描くため、後で検討する所定のアルゴリズムに従つて熱せられる多数のサーマルプリントの抵抗性要素からなるサーマルプリント列３７４を備える。セラミツク基板は、サーマルプリント列３７４を０．００１インチから０．００３インチ高くするため、このプリント列に沿つて部分的に上塗りがしてある。上塗り部の先端には抵抗性物質５７０（厚さ０．９ミクロン）がデポジツトされ、上塗り部上にはサーマルプリント要素３７６の数に対応して多くの導電線５６８（厚さ１．０ミクロン）がデポジツトされる。この領域は炭化珪素または窒化珪素の摩耗層３７２で被覆され、プリントヘツド駆動エレクトロニクス・モジユール３６６がセラミツク基板３７１に直接接着されて、小型抵抗器の導電線に直接つながれる。第１９図に見られるように、直線経路に沿う素材の妨害されない通過を可能とするため、エレクトロニクス・モジユール３６６はワーク搬送経路の上下に配置される。上部と下部の外側エレクトロニツク接続端子５７２は、柔軟な回路導線３６８を介した金をかぶせた導線と部材３５８及び３５９とで止められた柔軟性シリコンラバーブロツク５７４とにより、セラミツク基板３７１に接続される。第１６図で示すように、下部のカードガイド３５８と留め具用部材３５９とは、取り付けネジ３６０によつてプリントヘツド３４０に固定される。
　再び第１６図において、プリントヘツド３４０用の新規な取り付け機構は複数の熱放出用フイン３５３を持ち、取り付けネジ４１０によつてこのヘツド３４０に固定されているパツキングブロツク３５２を備える。プリント列３７４に均一な圧力分配を確保するために、プリントヘツドを支えるメカニズムは、水平面にわずかにメカニカルな弾力性を持たせ、かつプリントヘツドをプリントローラ１３５と位置調整できるよう設計されている。従つて、アセンブリ１３４内の支持メカニズムは、アセンブリがホイル交換のためにプリントローラ１３５から旋回して離され、更にまたプリントヘツド３４０が旋回して、プリントローラ１３５の小さなゆがみやわずかな素材の厚さの変化に対応するように、単一の連動機能として設計されている。この連動機能は、連動機能内のベアリング間隔と構成要素の許容偏差とが原因となるモーメントと水平力とに反応する。許容可能なプリントの質を確保するため、アセンブリ１３４のメカニカルなゆがみの総計は、プリントされた１つの点の物理的サイズ（およそ０．０００４インチ）の１０％以下でなければならない。
　わずかに傾くかも知れないプリントヘツド３４０の許容偏差を訂正するため、本発明は第２１図に最もよく示される新規な圧縮応力構造４１２を備える。本発明によれば、パツキングロツク３５２は、プリントヘツド３４０のヒートシンク３７０との接触面に向つて伸びる多くのネジ山付穴４１４及びネジ無し穴４１５を備えている。ヒートシンク３７０は、バツキングブロツク３５２内のネジ無し穴４１５と位置の合う、より少ない数のその中に限定されるネジ山付穴４１６を持つ。
　具体的な図解では、バツキングブロツク３５２には総数で２つのそのようなネジ山付穴４１４と３つのネジ無し穴４１５とが備えてあり、ヒートシンク３７０にはネジ無し穴４１５と合う３つのネジ山付穴が備えてある。３本の調節ボルト４１８が対応するネジ無し穴４１５にさし込まれ、穴４１６内にネジ入れられる。これにより、ヒートシンク３７０とバツキングブロツク３５２とをこれら別々の点で共に引つぱる。ヒートシンク３７０に対応する穴を持たないネジ山穴４１４内には、圧縮力を働かせるヒートシンクの背面４２２を押し、締める突けることのできる圧縮型ジヤツキネジ４２０が挿し込み可能である。それによつて、ヒートシンク３７０をこれら別々の点でバツキングブロツク３５２から引き離し、ボルト４１８を引つ張る。取り付けネジ４１０とジヤツキネジ４２０とをうまく調節することにより、供給物から与えられるプリントヘツド３４０の許容偏差は訂正され、プリントローラ１３５とプリントヘツドとの整合を改善する。
　バツキングブロツク３５２は、第１６図で示すように、つまみネジのノブ
結合
　前に既に検討してあるように、プリントローラ１３５は回転のため、ステツプモータＭ４の出力プーリ１０４に連結する出力に取り付けられる。ローラ１３５はサーマルプリント列３７４と位置調整され、望ましくは、プリント中にサーマルプリント列に関連するゆがみに対し素材を支えることのできる弾力性ある外層を持つ。望ましい具体例では、ローラ１３５はすぐれた摩擦性を持ち、しかしなおプリントヘツド軸に沿つて小じるわずかなカードの厚さの変化を計算に入れることができる９０剪断硬度のエストラマ（ｓｈｏｒｅ　Ａ　ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ　ｅｌａｓｔｏｍｅｒ）でできている。プリントヘツド３４０の整合を確保するための既に上に検討した処置と相まつて、ローラ１３５のこの構造は、ローラ１３５に関連するプリントヘツドアセンブリの機械的ゆがみの総計をおよそ０．０００４インチという臨界値以下とする。
　前に検討したように、プリント部１３０は、第１プリンタ搬送ローラプーリ７８と第８タイミングベルト１１６とを介して、ステツプモータＭ２によつて回転する第１のプリンタ搬送ローラ３３４，３３６のセツトを備える。第１２図に見られるように、ローラ３３４は弾力性外面を持つていてローラ３３６よりも大きく、ビニールまたは他の高摩擦の外面を持つている。弾力性ローラ３３４はプーリ７８と共に回転するように取り付けられ、ローラ３３６はローラ３３４により加えられる摩擦によつて回転する。ローラ３３４と３３６にはベアリングブロツクに作用するスプリング機構３３８により同時にバイアスがかけられ、小さい方のローラ３３６が回転させられる。
　形がローラ３３４と３３６とに似ている第２の一対のローラは、ローラ３３４，３３６を支える同じシヤフト上に備えつけられるが、ワーク搬送経路の下に置かれていて２本のシヤフトの整合と運転への助力を目的とする。ローラ３３４と３３６とを支えるシヤフトは、素材が最高速の搬送ローラまたはプリントローラの速度で動かされるように、搬送ローラ１９４と１９６の取り付けと似た方法で単一方向プーリのクラツチベアリングに取り付けられる。第２の一対の搬送ローラも同じように取り付けられる。
　分解組立図の第５図において、第２のプリンタ搬送ローラのセツト１３８は、弾性外面を持つ第１上部プリント搬送ローラ２９８と、ビニール面か他の高度摩擦面を持つてローラ２９８より小径の第２上部プリント搬送ローラ３０８とを備える。第１上部プリント搬送ローラ２９８は駆動シヤフト３０２と共に回転させられる。シヤフト３０２はまた下部プリント搬送ローラ３００が取り付けてあり、ローラ３０８を回転するよう支えるサポートシヤフト３１０に第２上部プリント搬送ローラ３０８をかみ合わせる。第１上部プリント搬送ローラ２９８のための駆動シヤフト３０２は、前述の方法でステツプモータＭ２により動くプーリ１０８につながる。
　モータＭ２がコントロールシステムからの支持に応答して駆動シヤフト３０２を回すと、第１上部プリント搬送ローラ２９８がまわつてきて、素材をプリント部１３０から排出し、次のステーシヨンに送り込む。この時、第２上部搬送ローラ３０８とサポートシヤフト３１０とが素材との摩擦、またはシヤフト３１０上の下部プリンタ搬送ローラ３００と下部ローラ３０８との間の摩擦によつて回る。ローラ２９８と３０８とは止め輪３１８によつてベアリングガイド３１４に固定され、内部でサポートシヤフト３１０が回転させられるように、ベアリング３１２に対し反発する圧縮スプリング３１６によつて互いに引き寄せられる。下部プリント・アセンブリのカードガイド２９６は、素材のワーク搬送経路に沿つた直進を確保するため、ローラ２９８と３０８との下に備え付けられている。
　第１３図〜第１５図において、本発明によるプリントホイルテープのカートリツジの構造を述べる。第１４図に示す分解組立図に見られるように、カートリツジ１４０は外面２５８と内面２６０とを持つスチレンの外枠２５６を備える。第１３図に示すように、一対の円形窪みが第１と第２ホイル駆動スピンドル１４４と１４６とを受け入れるため、外枠２５６の両側に備えつけられる。円形窪み２６２は、第１４図に距離“Ａ”で示すように、その中心軸がおよそ３．５インチ離れるように間隔をとるのが望ましい。スロツト２６４は、光センサＰ１０（第３図に最もよく図解してある）を受け入れるため外枠２５６内に定められる。
　第１４図に示すように、外枠２５６のそれぞれの側の内面２６０は、第１と第２の円筒形をしたスプール部材２６８と２７０とを受け入れるため、一対の円形装着面２６６を内部に定めてある。スプール２６８と２７０のそれぞれは、突起をホイル駆動スピンドル１４４と１４６との外に向つて伸びている突起にそれぞれにかみ合わせるように、内に向かつて伸びるリブ２７２を持つている。第１４図に示すように、未使用のホイル１４２は保管目的のため第１スプール２６８に巻かれている。透明な警告用リーダが、スプール２６８に巻かれた補給品終端でホイル１４２に継がれることが望ましい。後述のようにホイル１４２がほとんど使い果たされると、透明なリーダが光センサＰ１０側を進み、光センサＰ１０がホイルがなくなつたことをコントロールシステムに知らせる。
　第１ガイドポスト２７４と第２ガイドポスト２７６とが、サーマルプリント列３７４とローラ１３５との間にくるように作られたプリント面に沿つてホイル１４２を誘導するために備えてある。第３ガイドポスト２７８がホイル１４２を第１スプール２６８から第１ガイドポスト２７４へ誘導するために備えてある。同様に、第４ガイドポスト２８０がホイル１４２を第２ガイドポスト２７６から第２スプール２７０へ誘導するために備えてある。スプール２７０には使用済のホイルが保管される。第１４図に示すように、ガイドポスト２７４，２７６，２７８，２８０のすべては、外枠２５６の内面２６０から伸びる植えこみボルトによつて支えられる薄い中空の円筒として作られている。
　第１５図には、どんなタイプのホイルがカートリツジに入つているかを指示するための指示システムが図解してある。指示システム２９０は、特別のタイプのホイルに対応するプリンタのエネルギーレベルの如きパラメータを暗号化するために、選択して破壊される第１タブ、第２タブ、第３タブ２８４，２８６，２８８を備える。３つのタブ２８４，２８６，２８８の設置により、手動式あるいは、対応する数の光センサかスイツチで読みとれる全部で８つの異なる組み合わせが生み出される。第５図には、アセンブリ１４０の外面２５８のタブ２８４，２８６，２８８のどれが破壊されたかを検出する３つのスイツチ３２６のスイツチアセンブリ３２２が図解してある。スイツチアセンブリ３２２は、スイツチ受け３２４に支えられカートリツジに内蔵されているホイル１４２のタイプについてコントロールシステムに信号を送るよう配置されており、適当なパワーレベルなどがコントロールシステムによつて自動的にセツトされる。
　ボイル１４２は第１キヤリア層と、サーマルヘツドプリントライン３７４に接触させるためのキヤリア層上のバツキング層と、バツキング層と反対側のキヤリア層の側面の着色層とからなるのが望ましい。本発明によると、キヤリア層はポリエステルかポリエチレン・テレフタレートからなつている。バツキング層は架橋されたシリコンからなるのが望ましい。着色層はサーマルプリントライン３７５により加えられる熱に熱反応するタイプの熱転写インキを備える。それにより、印刷はホイルのどの部分も溶かすことなく効率的に行なわれる。背面に上塗りをしたホイルは、製品名ＴＴＲ−５９ＣＭとしてミシガンのコーデイング・プロダクト（Ｃｏｄｉｎｇ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓ　ｏｆ　Ｍｉｃｈｉｇａｎ）により売られている。
　第３図と第７図にはグラフイツク・ステーシヨン１２２のクリーニング部１３２が描かれている。前述のように、第１搬送ローラ１９４と第２搬送ローラ１９６とは、第１０図に示すように、第１上縁ガイド部材６２の下で同期して回転するように取り付けられ、搬送ローラ引き寄せスプリング２４６により互いに引き寄せられる。第２搬送ローラ１９６は、第２タイミングベルト８４と搬送ローラ入力プーリ８０とを介しモータＭ２により回転する。第２ギア２０８は、第２搬送ローラ１９６と入力プーリ８０と共に回転するよう取り付けられる第１ギア２０６とかみ合わされる。従つて、第１搬送ローラ１９４の回転は第２搬送ローラ１９６と同期して起こる。旋回ボデイ２０２は旋回入力プーリ７２とつながる旋回ボデイシヤフト２０４と共に回転するように支持される。その結果、前に既に述べたように、旋回ボデイ２０２はモータＭ２によつて回転させられる。
　第３図に示すように、第１洗浄ローラ２２０と第２洗浄ローラ２２２とは、旋回ボデイ２０２に回転可能に取り付けられる。第７図に示すように、第３ギア２１０は第１洗浄ローラ２２０と共に回転するよう取り付けられ、第４ギア２１２は同様に第２洗浄ローラ２２２と共に回転するように取り付けられる。第４ギア２１２と第３ギア２１０とは、第１と第２洗浄ローラ２２０と２２０との同期回転を確実にするためにかみ合う。搬送ローラ１９４と１９６とを支えるシヤフトは、ローラを搬送方向にだけ回転させ、ローラをシヤフトにより提供されるスピードより大きいスピードで搬送運転するように、単方向プーリクラツチベアリングに取り付けられる。それで、素材は最高スピードのローラスピードで移動される。旋回ボデイ２０２は、更に旋回が第７図に図解する位置（この位置が正常なワーク搬送の位置）にある時、第２ギア２０８と第４ギア２１２との両者とかみ合う移動ギア２１４を支える。その結果、洗浄ローラ２２０と２２２とはカード素材がクリーニング部１３２の中に送り込まれて行く時、第１と第２搬送ローラ１９４及び１９６と同期して回転をし、上述した単方向クラツチ動作を共に行う。
　旋回ボデイ２０２の回転位置を監視するために、旋回ボデイ２０２から放射上に出ている旋回フラグ２１８と旋回フラグ２１８の位置を検出するための光センサＰ４とからなる、旋回位置検出器２１６が取り付けられる。光センサＰ４は後述の方法で、コントロールシステムにより検出される。
　使用中の洗浄ローラ２２０と２２２とに集まつた微粒子物質を除去するために、ストリツパーシステム２２３が備えられる。ストリツパーシステム２２３は、第１除塵テープ補給リール２２４と第２除塵テープ保管リール２２６内に配置される長い除塵テープ２３６を備える。第１補給リール２２４は第１除塵テープスピンドル５０を回転不可に受入れ、第２保管リール２２６は第２除塵テープスピンドル５２を回転不可に受入れる。既に前述するように、除塵ローラ２２８、第１除塵ガイドローラ２３０、第２除塵ガイドリール２３２、第３除塵ガイドリール２３４がクリーニング部１３２に備えられる。
　第１ガイドローラ２３０は外形０．５インチ、第２ガイドローラ２３２は外形０．１５インチである。浄化中、テープの張りが除塵テープに維持されるためには、第２ローラの直径が第１ローラよりも大きいことが大切である。第７図に見られるように、除塵テープ２３６は除塵ローラ２２８を回り、次に第２テープリール２２６へ進む途中で第２除塵ガイドローラ２３２を回るように、補給リール２２４がら第３ガイドローラ２２４を回るように、補給リール２２４から第３ガイドローラ２２４を越えバツクして第１ガイドローラ２３０を回るよう誘導される。
　クリーニング部１３２を通過するカードから微粒子物質を除去するため、洗浄ローラ２２０と２２２とは粘着上塗りがしてあり、２０から３０の剪断硬度の（ｄｕｒｏｍｅｔｅｒ　ｓｈｏｒｅ　Ａ）ウレタンラバーから作られるのが望ましい。カードがローラの間を通る時くずがローラの表面にたまるので、除塵システム２２３により除去されねばならない。これを効率的にするため、除塵テープ２３６は洗浄ローラ２２０，２２２の表面よりも粘着性のある物質を上塗りした面を持つている。除塵テープ２３６の粘着性面は、洗浄ローラ２２０，２２２に面するように、除塵ローラ２２８において外面側になるように配置される。
　旋回ボデイ２０２がシヤフト２０４をまわつて回転する時、それに安定性を与えるために、多くの旋回サポートベアリングが備えられる。例えば第３図に見られるように、ベアリング支持ブロツク２４０は機構支持部２３８に固定できるよう取り付けられ、旋回ボデイ２０２の周囲側面に接する旋回支持ベアリング２４４が回転できるようにブロツク２４０に取り付けられる。具体的な図解では、旋回ボデイ２０２に十分の安定性を与える３つのベアリングが備えられている。
　第１０図において、第１上部カードガイド６２は、クリーニング部１３２に入る素材カードが中心にくるようにする一対の斜面になつたスロツト２４８を備える。第１ガイド６４は同様に同じような目的のため、斜面になつた上部スロツト２５０をを備える。第１０図でも見られるように、光センサＰ１とＰ２とはそれぞれ、第１と第２ガイド６２と６４との内部に配置されている。第８図において、第１上部縁ガイド６２は、中に入る素材カードの全面とかみ合う角のとれたリーデイングエツジ３７８を持つている。第２，第３上部縁カードガイド６４と６８は同様に角のとれたエツジを備える。カード１９２が縁ガイド６２，６４，６８の１つの下に入る時、縁ガイドを支える片持ちのアームが上方に寄り、それによつてカードを正しい位置に保つよう下方へのバイアスを加える。例えば、第８図に示すように、第１縁ガイド６２が下方の縁ガイド３８０にカードをしつかり押しつけるよう、下方へのバイアスをカード１９２に加える。
　第２図と第２２図〜第２６図とにより、グラフイツク・ステーシヨン２２のためのコントロールシステムを述べる。
　第２２図に示すように、システムコントローラ３０は通信バス５００を介し、プリントエンジン５０２と連絡している。プリントエンジン５０２は、プリントヘツド３４０と上述で検討した駆動エレクトロニクス３６６とを含む上述のプリントヘツド機構を備える。好ましい具体例のプリントエンジン５０２は、固定配列のサーマル転写技術の使用によつて、プラスチツクカードにカード画像データを与える。プリントエンジン５０２は、上述したように、慣例のサーマルプリントヘツド３４０を備えていて、１コラムのドツト、すなわちプリント面に対して垂直に向いたサーマルプリント要素３７６を提供する。
　ドツト３７６は、電源を入れた時にホイルを熱してキヤリア被覆からインキを転写させる抵抗要素である。ドツト要素は空白のままの領域ではそのままである。それぞれのドツト要素は、プリントヘツド３４０に供給される２進数によりコントロールされる。ヘツド３４０の中で２進の“１”は対応するドツト要素３７６に電源が入れられることを意味し、２進の“０”は要素の電源が切られることを意味する。
　サーマルプリントヘツド３４０は、プリントエンジン５０２で最も脆弱な構成要素である。それで、プリントヘツド３４０の寿命を伸ばす行程があれば、プリントエンジン５０２の費用の効果性を増すことが出来る。従つて、本発明の目的は、（１）プリントの質と密度とを最も効果的にし、（２）プリントヘツド２１への電気的、熱的負荷をできるだけ少なくすることである。
　第２２図は、システムコントローラ３０及びグラフイツクコントロールＣＰＵかカード３４と共にプリントエンジン５０２全体の概略を示した図である。
　カードは前方のクリーニング部１３２によつてプリントエンジン５０２に送られる。上述のように、カードはまず搬送ローラ３３４と３３６とによつてプリント位置に移動され、プリント中はプリントローラ１３５によつて動かされる。プリントが済むと、カードは搬送ローラによつてプリントエンジン５０２の外に排出される。システム内のカードの信号は、第２３図に描くようにセンサＰ１，Ｐ２，Ｐ３により監視される。
　プリントヘツド３４０は、システムコントローラ３０によつて送られる“先頭カラム”値によつて指示されるカラムでプラスチツクカードに接触する。“最終カラム”値に到達するまでカード画像がプリントされる。この値はまたシステムコントローラから送られる。“先頭カラム”と“最終カラム”の値は、それぞれカラムＮＯ．１とＮＯ．８１０のデフオルト値を持つ。第２４図はカード画像５２８を描くものである。１つのカラム（縦）は０番から５１１番までの５１２ビツトからなる。ビツト０は画像の左下隅を表わし、ビツト５１１は画像の左上隅を表わす。ロウ（横）はＮＯ．０からＮＯ．８０９の８１０のカラムからなる。ロウ０はカード画像バツフア５２８の左側から始まる。
　グラフイツク・インタフエースＣＰＵ５０４は、システムコントローラ３０がカード画像をプリントしたい時、コントローラ３０と直接インタフエースする。ＣＰＵ５０４はＲＡＭバツフアにカード画像を貯え、ケーブル５０６とインタフエース５０８とを介して、プリントエンジン５０２に接続する。インタフエース５０８は、コントローラ３０からプリントエンジン５０２ヘデータと指令とを送る。インタフエース５０８は５つの要素（転送要求メツセージ，転送確認メツセージ，入力ＦＩＦＯ５１０バスの選択，ライトストロボ，８ビツト並列データのインタフエース）と関連する。
　転送要求メツセージは、現カラムのデータと前の３つのカラムのデータとを要求するため、プリントエンジン５０２によつてグラフイツク・インタフエースＣＰＵ５０４に送られる。ＣＰＵ５０４はデータと転送確認メツセージとで応答する。インタフエース５０８は入力ＦＩＦＯ５１０に正しくロードする能力がある。このことは、各カラムデータの最初の２５６ビツトがＦＩＦＯ５１０の中の第１バツフアに書かれることを要求する。次に、インタフエース５０８は第１バツフアを解除して第２バツフアを選び、各カラムデータの残りの２５６ビツトをＦＩＦＯ５１０に送り込む。これが各カラムデータに対し繰り返される。ライトストロボ信号が、８ビツト並列データを選択されたＦＩＦＯ５１０のバツフアにストロボにより送り込まれる。
　プリントヘツド３４０は出力ＦＩＦＯ５２０の２つの別々のバツフアによつて駆動される。それぞれのバツフアには、ＦＩＦＯ５１０からのデータを読みとるプリントプロセツサ５１４によつて別々に連続的にロードされる。システムを通過するカードの進行によつて、プリントエンジン５０２はカードがセンサＰ２に達するまで待ち、それからＣＰＵ５０４から３つの連続的なカラムを要求する。この動きによりＦＩＦＯ５１０とＦＩＦＯ５２０の中でデータがバツフアされる。
　タイミングコントロール・プロセツサ５１２は、センサとステツプモータ信号５１８に基づいて、プリントヘツド３４０をカードの位置と同期させる能力を持つ。センサとモータ信号５１８は、ますカードをヘツド３４０の位置に置かれたことを示す。プロセツサ５１２はカードの各カラムの前進を示す次の信号１８を監視し、ストロボ５２２を作動するようプロセツサ５１４に割り込みをする。一旦カードプリントが始まると、次のデータがＣＰＵ５０４からカラムごとに要求される。
　インタフエース５０８はプリントの進行と歩度を合わせる能力を有する。前に示したように、カード画像のプリント中は、各カラムでは、現在のカラムデータのみならず３つの前のデータカラムもプリントエンジン５０２に送られるように要求する。プロセツサ５１０は、ヘツド３４０の中の各ドツト要素に対し、サーマルヒステリシス制御をするためこのデータを使用する。前のプリントサイクルのための各ドツト要素の過去の履歴は、ドツト要素の温度を理想的なプリント温度まで上げるのに必要な正確なエネルギーを計算するのに使用される。
　ヘツド３４０に供給されるエネルギーは、ヘツドストロボ５２２を５つのミニフエーズに分割することによりコントロールされる。この５つのミニフエーズは、（１）透過フエーズ、（２）３つの補正フエーズと（３）プレヒートフエーズとである。いつミニフエーズがオンになるかを決めるための論理を示すプーリアン代数式が第２６図の下部に示されている。これは全体が参照番号５５０によつて示されている。透過フエーズは、プロセツサ５１４によりプリントヘツド３４０にロードされた最初のデータと、プロセツサ５１４による最長のプリントヘツドストロボ５２２とによる。
　出力ＦＩＦＯ５２０にロードされたこのデータは、入力ＦＩＦＯ５１０から読みとられた現在のカラムデータである。補正フエーズは持続時間が等しく、プリントヘツド３４０内で各ドツト要素の過去の履歴に基づき、活発のドツト要素を生み出す。補正フエーズ中にドツト要素がオンになつているかどうかは、透過フエーズが現在のカラムのためオンになつているかどうか、及び前のカラムをプリント中にこのドツト要素がオフになつていたかどうかによる。ドツト要素は、最初の前カラム（すなわち、１カラム前）がプリント中にオフだつた場合、第１補正フエーズのためオンになる。ドツト要素は、第１と第２の前カラム（すなわち、１つ及び２つ前のカラム）がプリント中にオフだつた場合、第２補正フエーズのためオンになる。ドツト要素は、第１，第２，第３の前カラム（すなわち、１つ，２つ及び３つ前のカラム）がプリント中オフだつた場合、第３補正フエーズのためオンになる。
　プレヒートフエーズは、ドツト要素への温度差による緊張を下げるために使用される。ドツト要素が全ヒステリシスの間オフ（すなわち、ドツト要素が現在のカラムでオフであり、前の３つのすべての前のカラムのプリント中にオフ）になつていた場合、プレヒートフエーズが生じる。望ましい具体例で使用されるホイルの転写温度が典型的な熱媒体より高いために、プレヒートフエーズが要求される。このより高い転写温度は、周囲の温度の関数としての緊密変化を除く必要をも伴つて、更に温度差による緊張を下げるためプリントヘツド３４０内でドツト要素を前もつて熱する方法を要求する。後で検討するように、ヘツド３４０内でドツト要素を前もつて熱することは、また周囲の温度の関数としてプリントパルスにより加えられるエネルギーを変える必要をへらす。
　第２６図はいくつかのミニフエーズが発生されるべきか否かを決めるために、プロセツサ５１４によつて使用される論理の一例を与えている。第２６図の上端にドツト要素のための“過去の履歴”の一例がある。これは全体が参照番号５４６により示されている。
　プリンタは図形の左側の冷えた状態（以下コールドスタート；ｃｏｌｄｓｔａｒｔ）から始まる。コールドスタートの後、次の１１個のプリントサイクルの間、見本のドツト要素は１サイクルの間オンになり、２サイクルの間オフになり、１サイクルの間オンとなり、１サイクルの間オフになり、２サイクルの間とオンとなり、そして４サイクルの間オフになる。オンまたはオフを示す各サイクル表示の下に、参照番号５５２〜５６６，５７６〜５８０がある。この参照暗号は第２６図のタイミングチヤートに対応する。これは全体が参照番号５４８により示されている。第１のタイミングチヤートは反転信号であるプリントヘツドストロボ５２２を示す。以下のタイミングチヤートは各プリントサイクルの間のミニフエーズを図示する。
　タイミングチヤート５２２のコールドスタート後の第１プリントサイクルでは、現在のカラムがオンになり、その結果活動的透過フエーズ５３０となる。いくつのミニフエーズが発生されるべきかを決めるのに用いられる前のカラムデータはないので、３るの“初期”カラムがグラフイツク・インタフエースＣＰＵ５０４によつて転送される。そこでは、各カラムはすべてオフのドツト要素からなる。従つて、透過フエーズ５３０は補正フエーズ５３２，５３４，５３６に連結されている。
　タイミングチヤート５５４のコールドスタート後の第２プリントサイクルでは、現在のカラムがオフになり、その結果オフの透過フエーズ５３０となる。透過フエーズ５３０がオフであるので、補正フエーズ５３２，５３４，５３６はオフである。第１の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５５６のコールドスタート後の第３プリントサイクルでは、現在のカラムはオフになり、その結果オフの透過フエーズ５３０となる。透過フエーズ５３０がオフであるので、補正フエーズ５３２，５３４，５３６はオフである。第２の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５５８のコールドスタート後の第４プリントサイクルでは、現在のカラムはオンとなり、その結果活動的透過フエーズ５３０となる。第１及び第２の前カラムがオフだつたので、補正フエーズ５３２，５３４はオンである。現在のカラムがオンで第３の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５６０のコールドスタート後の第５プリントサイクルでは、現在のカラムはオフである。その結果オフの透過フエーズ５３０となる。透過フエーズ５３０がオフなので、補正フエーズ５３２，５３４，５３６はオフである。第１の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５６２のコールドスタート後の第６プリントサイクルでは、現在のカラムがオンなので、結果として活動的透過フエーズ５３０となる。現在のカラムがオンであり、第１の前カラムがオフだつたので、補正フエーズ５３２はオンである。現在のカラムがオンであり、第２の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５６４のコールドスタート後の第７プリントサイクルでは、現在のカラムがオンで、結果として活動的透過フエーズ５３０となる。第１と第３の前カラムがオンだつたので、補正フエーズ５３２，５３４，５３６がオンとなる。現在のカラムがオンであり、第１と第３の前カラムがオンだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオフである。
　タイミングチヤート５６６，５７６，５７８，５８０のコールドスタート後の第８から第１１のプリントサイクルでは、すべての現在のカラムはオフであり、結果としてオフの透過フエーズ５３０となる。透過フエーズ５３０がオフなので、補正フエーズ５３２，５３４，５３６はオフである。タイミングチヤート５８０では、現在のカラムがオフであり、すべての３つの前カラムがオフだつたので、プレヒートフエーズ５３８はオンである。
　プリントプロセツサ５１４は、各プリントヘツド・ストロボ５２２の幅をコントロールする能力がある。１から３の付加的ミニフエーズが、上述したように過去のプリント履歴に基づいて最初のミニフエーズと連結される時は、常に連結は非常に高い電気的デユーテイサイクルとなる。プリント速度は、個々のパルス幅がダイナミツクに変つても、コンスタントなデユーテイサイクルを維持するため下げられることがない。従つて、透過フエーズとすべての３つの補正フエーズとがプリントパルスを作り出すために共に連結される、冷えたドツト（冷えた状態、すなわちヒステリシス・アルゴリズムで４つのプリントサイクルの間オフ状態が続いていたドツト）に関しては、最悪のケースが起こりかねない。危険なことに、デユーテイサイクルが非常に高まるために、冷えたドツトが最高のドツト温度を生み出しかねない。これは固定した全体的なプリント速度内でのミニフエーズの連結から生ずるものである。この問題は、ホイルの高い温度転写特性がスタンダードな熱媒体よりも高いエネルギーを要求するので、望ましい具体例では更に悪化する。
　この問題を克服するため、本発明は個々のミニフエーズのデユーテイサイクルまたはパルス幅がタイミングコントロールプロセツサ５１２によつて確立され、変えられようにする。パルス幅は、最初は使用されているホイルの温度転写特性によつて決められる。他の具体例では、使用されているホイルの温度転写特性を特徴づけるホイルタイプ信号がプリントプロセツサ１８に入力される。他の具体例では、拡張されたルツクアツプテーブルをインデツクスするために、ホイルタイプ信号がサーミスタ２２の電圧と共に使用される。それぞれ異なるホイルは、異なるエネルギーレベルを要求する異なる温度転写特性を持つであろう。例えば、典型的には異なるインクの色は異なる温度転写特性を持つホイルとなるだろう。
　プリント中、プリントヘツド３４０の温度は、サーミスタ５４２を使つてプリントプロセツサ５１４によつて継続的に監視される。サーミスタ５２４はプリントヘツド３４０の温度と共に変化する電圧を発生する。プリントプロセツサ５１４は補正アルゴリズム内で電圧を使用し、プリントヘツドストロボ５２２の望ましい幅を指示する値を引き出すよう、ルツクアツプテーブルをインデツクスする。ルツクアツプテーブルは実験に基づいた証拠に基づいて作られる。その結果として、上に検討したミニフエーズと連結するプリントヘツドストロボ５２２は、プリントプロセツサ５１４によつて調節される。かくして、プリントヘツド３４０に供給されるパワーを効率よく結合したりまたはタイミングよく多重化することによつて、危険を招く程の最高温度をさけながら、必要とされるホイル転写温度が得られる。
　プロセツサ５１４は現在のカラムのプリント中、次のカラムのために５つのミニフエーズすべてを算出する。このアプローチの意義は、プロセツサ５１４がミニフエーズを発生させるために必要とされる実行時間からミニフエーズの最少幅を切り離すということである。ミニフエーズのためのサイクルタイムを、高温でサイクルタイムがミニフエーズを算出するための実行時間より少なくなる点まで短縮できるということから、このことは特に重要である。
　ミニフエーズによる各ドツト要素の温度応答が、４つのパルスによつて第２５図に図解されている。これは全体が参照番号５４０によつて示されている。
　パルス５３０は、透過フエーズと連係してドツト要素の温度が必要とされるホイル転写温度５４４以上に上げる。しかしパルス５３０は、ドツト要素の温度をドツト最高温度５４２以上に上げる程のエネルギーを提供しない。パルス５３０が終ると、ドツト要素の温度は下がり始める。前もつて計算された時間が経過した後、３つの補正フエーズと関連するパルス５３２，５３４，５３６が、ドツト要素の温度が必要とされる温度５４４以下に下がらないよう、または温度５４２以上に上がらないようにするために、発生させられる。このようにして、本発明はドツト要素の温度を必要とする温度５４４以上に、しかも温度５４２以下に維持する。それによつて、プリントの質を最適なものにするが、温度による緊張を最小にする。第２５図には示していないが、プレヒートパルス５３８の幅はまたプリントヘツド３４０基体温度の関数として変えることができる。かくして、プロセツサ５１４は、プリント中に個々のドツトそれぞれのための適当なプリントパルスを、ユニークと言つていい程確立することができる。
　温度による緊張の中でプリントの質をコントロールするにあたつて考慮される最後の要因は、プリントヘツド３４０を前もつて熱することである。周囲の温度の変化に対するプリントヘツド３４０の抵抗は、プリントヘツドのヒートシンクに取り付けられ、均一な熱分配をするように間隔をとられる自己調整サーミスタヒータ５２６の使用によつてなしとげられる。プロセツサ５１４は、プリントヘツド３４０の基体温度を示すサーミスタ５２４からの信号を受け、次にプリントヘツド３４０をコンスタントな最適温度に維持しようとして、サーミスタヒータ５２６への信号を発生させる。その結果、プリントヘツド３４０はコンスタントな予備温度まで前もつて物理的に熱せられる。そしてこのことにより、本発明はあらゆる環境の中で一層安定して動作する。
　クリーニング部１３２とプリント部１３０の色々なメカニカル要素をコントロールするためのシステムを述べる。
　カードが磁気ストリツピング・ステーシヨンのような前のステーシヨンからクリーニング部１３２へ導入されると、光電管センサＰ１がタイミングコントロール・プロセツサ５１２にカードが入つたことを知らせる。そして、次にプロセツサ５１２がインタフエース５０８，ケーブル５０６，ＣＰＵ５０４，通信バス５００を介してシステムコントローラ３０に知らせる。プロセツサ５１２はステツプモータＭ１にカードを第１，第２洗浄ローラ２２０，２２０に送り込むべく、第１，第２搬送ローラ１９４，１９６と同期して回転させられる。この時、プロセツサ５１２とシステムコントローラ３０とは、洗浄旋回ボデイ２０２が適切な位置にあることを確かめるために、光電管センサＰ４の状態を監視する。カードがクリーニング・ステーシヨンの中を進められ、プロセツサ５１２は光電管センサＰ１の状態を監視し続ける。プロセツサ５１２が光電管センサＰ１があまりにも長時間ブロツクされたままになつていて、搬送ローラ１９４，１９６が回転していないと判断すれば、これは重大なエラーである。重大なエラーの場合、プロセツサ５１２はシステムコントローラ３０に報告を返し、コントローラ３０は全カード作成システム１０の動作を停止する。
　カードがクリーニング・ステーシヨンの中を進み続ける場合には、光電管センサＰ２がプロセツサ５１２によつて監視される。そして、プロセツサ５１２は、ステツプモータＭ１に光電管センサＰ２から受けとられた信号に対応して、カードを始めのプリント位置に進めるよう指示する。光電管センサＰ２がもはやカードによつてブロツクされなくなると、プロセツサ５１２がクリーニング・ステーシヨンの中のカード進行を記録する。プロセツサ５１２は最後のクリーニング手順が起こつた時からのクリーニングシステムを通つて行つたカード数を数え続ける。除塵イベントは、処理されたカードのカウントによつて始められる。これは予想されるカードの洗浄に対応して２０枚から１，０００枚の間に決められる。
　通過したカードカウントが前もつて見積もられた限界に達すると、プロセツサ５１２はモータＭ２に洗浄旋回２０２を旋回ボデイ２０２の上から見た場合の反時計方向に３０°だけ回転するよう指示する。第９図はこの位置の旋回ボデイ２０２を描く。これにより洗浄ローラ２２２を除塵テープによつて浄化される位置に置く。この時、モータＭ１はプロセツサ５１２によつて７２０°回転するため、逆方向が指示される。この動きは除塵テープを洗浄ローラ２２２を通過するように動かし、ローラ２２２から微粒子物質を除去する。これが終つた後、モータＭ２は、プロセツサ５１２によつて旋回ボデイ２０２を反時計方向に３３０°だけ回すように指示される。これにより旋回ボデイ２０２が適切な位置に本当に戻つたことを確かめるよう監視する。この時、プロセツサ５１２はモータＭ１に別のカードを洗浄ローラ２２０，２２２に送り込むように指示する。
　次のカードが光電管センサＰ２の中を通された後、プロセツサ５１２はモータＭ２に旋回ボデイ２２０を時計方向に１５０°だけ回転させるよう指示する。これにより、ローラ２２０を微粒子物質を除去される位置に置く。プロセツサ５１２は、それからモータＭ１を逆方向に７２０°回転するよう指示する。そして、これにより除塵テーブルを第１ローラ２２０を通りすぎるように動かす。これが終つた後、プロセツサ５１２はモータＭ２を旋回を反時計方向に１５０°だけ回転させる。これにより旋回ボデイ２０２を適切な位置に戻す。プロセツサ５１２は光電管センサＰ４によつて旋回ボデイ２０２が適切な位置に戻つたことを知ると、モータＭ１に新しい連続するカードをローラ２２０，２２０に動かすよう指示する。
　カードがプリント・ステーシヨンに送り込まれると、プロセツサ５１２は光電管センサＰ１０によりホイルが使えることを確かめる。光電管センサＰ１０がホイルがなくなつたことを表示すれば、プロセツサはコントローラ３０に信号を戻す。コントローラ３０は、プロセツサ５１２によりホイルが補充されたことが報告されるまで、カード作成システム１０全体の運転を停止する。
　光電管センサＰ１０がホイルが使えることを表示している場合、プロセツ５１２はモータＭ３にサーマルプリントヘツドとプリントライン３７４とが圧縮型スプリング１６６とプランジヤー１５４とによつてローラ１３５に寄せられるようにするため、カムシヤフト１８２を上述の方法で回転させるよう指示する。この時、プロセツサ５１２は、カムシヤフト位置光電管センサＰ８がカムシヤフト１８２が適切な位置から本当に動いていることを確かめるよう監視する。プロセツサ５１２は、それからモータＭ４が第１，第２プリンタスピンドル１４４，１４６とローラ１３５とを動かすよう指示する。この時、プロセツサ５１２はプリントプロセス５１４に上述の方法でプリントアルゴリズムを始めるよう指示する。
　プロセツサ５１２は同時にホイルが実際に送りこまれていることを確かめるために、第１ホイル駆動スピンドル１４４に連結されている動き光電管センサＰ６を監視する。動き光電管センサＰ６により第１スピンドル１４４がプリントプロセスの間に実際に動いていないことが表示されれば、プロセツサ５１２はシステムコントローラ３０に重大なエラーが起こつたことを指示する。そして、カード作成システム１０全体が制止される。プロセツサ５１２は、更にプリントプロセス全体の間、トグル位置光電管センサＰ５によりプランジヤー１５４がピボツトプレート３４４と適正にかみ合つていることを確かめるよう監視する。もし、光電管センサＰ５がトグルメカニカルが適正に配置されていないことを表示すれば、プロセツサ５１２はこのことを知らせる信号をコントローラ３０に戻す。コントローラ３０は、プロセツサ５１２がコントローラ３０にトグルメカニカルがうまく配置されていることを示すまで、カード作成システム全体の運転を制止する。
　プリント完了すると、プロセツサ５１０はモータＭ４にホイルがカードから離れることを確実なものにするため、ホイルを更に０．２インチ進めるよう指示し、モータＭ３にカムシヤフト１８２を適切な位置に進めるよう指示する。更に、光電管センサＰ３がプリントプロセスの間、適時にカードブロツクされていたことを確かめるために、プロセツサ５１２によつて監視される。光電管センサＰ３がそのように表示しなければ、プロセツサ５１２はジヤムが起こつたと考え、重大なエラーを知らせる信号をコントローラ３０に戻す。コントローラ３０はカード作成システム１０全体の運転を制止する。
　カードにプリントした後、プロセツサ５１２はモータＭ２のカードをプリントローラ１３５から第２プリント搬送ローラ対へ送るよう指示する。カードが光電管センサＰ３を通過すると、プロセツサはコントローラ３０にカードのプロセスが終つたことを知らせる。
　前述の説明から、本発明の多くの特性や利点が本発明の構成と機能の詳細と共に明らかになつたとはいえ、この説明は単なる一例であつて、添付した請求の範囲文言の広い一般的な意味により示されている発明の原理の範囲内で、特に形，サイズ，部品の配置に関しては細かな修正がなされてもいいということが理解されるべきである。