(57)【要約】【課題】マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムを提供すること。【解決手段】マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムは、画像センサとコンピュータ装置を実装し、周辺入力装置を有する。ユーザが周辺入力装置を介してコンピュータ装置を操作すると、画像センサがユーザの顔特徴に関連した第１画像データを取り出す。次に、第１画像データがコンピュータ装置に記憶される。その後、コンピュータ装置が、周辺入力装置からの入力信号が事前設定時間内に受信されたか否かを確認する。画像センサを使用して、第２画像データを取り出す。次に、コンピュータ装置が第２画像データを第１画像データと比較して、第２画像データと第１画像データの合致率に従って、通常モードから節電モードまたは節電モードから通常モードに切り換えるよう決定する。【選択図】図１
0003140808.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムであって、
画像センサと、
少なくとも１つの周辺入力装置を有するコンピュータ装置とを備え、
前記画像センサは、前記コンピュータ装置を前記周辺入力装置によって動作する場合に、ユーザの顔特徴に関連した第１画像データを取り出し、前記コンピュータ装置は、前記画像センサが取り出した前記第１画像データを記憶する機能を有し、
前記コンピュータ装置は、前記周辺入力装置からの入力信号が受信されたことを確認する機能を有し、
前記画像センサは、入力信号が受信されず、事前設定時間に達した後に、第２画像データを取り出し、また、コンピュータ装置は第２画像データを第１画像データと比較する機能を有し、
前記第２画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲から外れた場合には、前記コンピュータ装置が通常モードにあれば節電モードに入る機能を有する、
マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項２】
前記第２画像データと第１画像データの合致率が前記特定範囲内に入る場合には、前記コンピュータ装置が節電モードにあれば前記通常モードに入る機能を有する、請求項１に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項３】
前記コンピュータ装置は前記節電モードに入り、前記コンピュータ装置はパスワード認証機構を提供して、ユーザの身元を証明し、また、前記ユーザの身元が確認されると、前記コンピュータ装置が通常モードに入る機能を有する、請求項１に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項４】
前記コンピュータ装置が節電モードに入った後に、前記周辺入力装置はパスワード認証機構をトリガーし、前記パスワード認証機構は、前記周辺入力装置を介して入力されたパスワードを証明し、前記パスワードが正しいと確認されると、前記コンピュータ装置は通常モードに入る機能を有する、請求項１に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項５】
前記周辺入力装置がキーボード、マウス、タッチパネルである、請求項１に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項６】
前記入力信号は特定のキーまたは複合キーに関連している、請求項５に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【請求項７】
前記特定範囲は６０〜１００％である、請求項１に記載のマルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システム。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、コンピュータ装置の節電モードの決定システムに関する。より具体的には、本考案は、マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノート型コンピュータは個人的に使用され、移動式特徴を有するため、その安全性および節電性質は常に重要な主題となってきた。近年、よく使用される動作システム（ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標））について、安全と節電の効果を達成するために、期間設定（例えば３分間）の機能をユーザに提供する。コンピュータ装置は、事前設定期間内にユーザから動作を全く検出しない場合に、何らかの安全処置をとる。例えば、ディスプレイおよびキーボードがロックした場合には特定の節電処置がとられるが、この処置は、例えば、ディスプレイをオフにし、画面保護プログラムが起動され、ハードディスクがオフにされるか、またはコンピュータ装置がスタンバイモード、スリープモードに入るように案内され、これによりコンピュータ装置の電力消費が減少するというものである。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述したコンピュータ装置の節電モードを決定する処理にはいくつか問題がある。例えば、ユーザが文書を読んでいる、または映画を観ている際に、事前設定時間内にキーボードを押下せず、またはマウスに触れなかった場合には、ユーザは事前設定時間内にキーボードまたはマウスをもう一度押下すると、コンピュータ装置がアイドル状態に入ると決定される。次に、動作システムが画面保護プログラムを起動させ、ハードディスクがオフになり、またはシステムがスリープモードに入り、ユーザはもう一度キーボードまたはマウスを押下して、コンピュータ装置をウェークアップさせ、通常モードを再開するため、これにより使用上の不都合が生じる。
【０００４】
これに加え、ユーザがコンピュータから一定時間離れる場合、コンピュータ装置がデフォルト設定に従って節電モードに入る。この時、他の人物がキーボードを押下し、またはマウスに触れ、コンピュータ装置が節電モードから通常モードに入り、先にユーザが編集または読み出していたデータ画像を見てしまうことで、安全性の問題が生じる。そのため、コンピュータ装置は一般にパスワード認証機構を設定して上述の状況を回避しているが、パスワード認証機構の操作はそれほど便利なものではない。例えば、ユーザはまずキーボードを押下し、またはマウスに触れてパスワード認証機構を起動させる、即ち、周辺入力装置がパスワード認証機構をトリガーし、次に、正しいパスワードを入力することで節電モードが解除される。そのため、動作便宜性を向上する必要がある。
【０００５】
したがって、動作便宜性を向上することができる節電モード決定方法を提供する方法は、研究者が緊急に解決すべき問題となった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の問題を考慮して、本考案は、マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムを提供する。このシステムは画像センサと周辺入力装置を設けているコンピュータ装置を装備している。コンピュータ装置内の画像センサは、ユーザが周辺入力装置を介してコンピュータ装置を操作する際に（例えば、電源を入れる、または特定のキーを押下する。しかしこれに限定されない）、ユーザの顔の特徴に関連した第１画像データ、即ちユーザの顔画像データを取り出すために使用され、コンピュータ装置は画像センサが取り出したこの第１画像データを記憶する。
次に、ユーザの顔画像データが存在するか否かが決定され、これにより、コンピュータ装置が節電モードに入るか否かが決定される。つまり、コンピュータ装置は、周辺入力装置（例えば、キーボードまたはマウス。しかしこれに限定されない）からの入力信号が事前設定時間内に受信されたか否かを確認する。入力信号が受信されず、事前設定時間に達した場合に画像センサが第２画像データを一度取り出す。
次に、コンピュータ装置が第２画像データを第１画像データと比較し、第２画像データと第１画像データの合致率（例えば６０〜１００％。しかしこれに限定されない）が特定の範囲から外れた場合には節電モードに入る。さらに、ユーザの顔画像データが存在すると決定された場合、節電モードから通常モードを自動的に再開し、これにより、コンピュータ装置の動作便宜性が向上される。
即ち、画像センサは第２画像データを再度取り出し、コンピュータ装置が第２画像データを第１画像データと比較し、第２画像データと第１画像データの合致率が特定範囲内に入った場合には、節電モードから通常モードに入る。
さらにコンピュータ装置は、周辺入力装置からの入力信号が受信されたか否かを確認することができ、また、入力信号を受信し、または事前設定時間に到達した場合には、第２画像データの再度取り出しを行う。
【考案の効果】
【０００７】
マルチメディアアプリケーションの節電モードの決定システムを介して、画像センサは、コンピュータ装置が使用されているかどうかを決定するために、ユーザの顔画像が存在するか否かを感知する目的で使用され、これによりコンピュータ装置を節電モードに入れるか否かを制御でき、一方で、例えば周辺入力装置に触れたか否かを感知することで、従来の動作モードの決定方法において生じる問題が回避され、また、ユーザが文書を読んでいたり映画を観ている際には、特定の期間内にキーボードを押下したり、マウスに触れなくとも、コンピュータ装置は節電モードに入る。
これに加え、本考案では、顔画像認識および合致率機構をさらに使用しているため、コンピュータ装置が節電モードに入ると、特定のユーザしかコンピュータ装置に節電モードから通常モードを再開させられないよう規制がかかる。データの安全性が高まる他、本考案では、動作モード間での切り替えを終了するためにパスワード認証機構を採用する従来の方式と比較して、動作便宜性がさらに向上する。これは、本考案では、ユーザは画像センサの感知範囲内に自分の顔を示して感知されるだけで、コンピュータ装置に動作モード間の切り替えを終わらせることができるためである。
【０００８】
本考案のさらなる使用範囲は、以下の詳細な説明から明白になる。しかし、当業者には、本考案の精神および範囲内に入る様々な変更および改造が以下の詳細な説明から明白となるため、詳細な説明と特定の例は、本考案の好ましい実施形態を提示しながらも、例証としてのみなされている点を理解するべきである。
【０００９】
本考案は、例証のみの形であり、したがって本考案を限定しない以下の詳細な説明からより完全に理解される。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照して、本考案の実施形態による決定システムを示す。図1に示すように、本考案の実施形態によるマルチメディアアプリケーション５０の節電モードの決定システムは、画像センサ１０、コンピュータ装置２０、少なくとも１つの周辺入力装置３０を装備している。
【００１１】
コンピュータ装置２０は、周辺入力装置３０を設け、画像センサ１０に接続している。
【００１２】
画像センサ１０は画像データを取り出す。コンピュータ装置２０はその動作モードを、画像センサ１０が取り出した画像データに従って変更する。即ち、コンピュータ装置２０は、画像センサ１０が取り出した画像データを分析比較しながら、画像データを通常モードから節電モードへ、または節電モードから通常モードへ切り替える。周辺入力装置３０は、コンピュータ装置２０を操作するユーザに入力インターフェースを提供する。
【００１３】
周辺入力装置３０は、キーボードおよび／またはマウスによって実行できるが、これに限定されるものではない。
【００１４】
換言すれば、ユーザの顔画像データが存在するか否かが決定されることにより、コンピュータ装置２０が節電モードに入るか否かを決定できる。即ち、コンピュータ装置２０は、周辺入力装置３０からの入力信号が事前に設定した時間内に受信された否かを確認する。入力信号が受信されていない場合、または事前に設定した時間に達した場合に、画像センサ１０は第２画像データを一旦取り出す。次に、コンピュータ装置２０は第２画像データを第１画像データと比較し、第２画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲を下回ると、通常モードから節電モードに入る。
【００１５】
さらに、ユーザの顔画像データが存在すると決定された場合には、節電モードから通常モードが自動的に再開される。即ち、画像センサ１０が第２画像データを再度取り出し、コンピュータ装置２０がこの第２画像データを第１画像データと比較し、第２画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲を下回ると、節電モードから通常モードに入る。さらに、コンピュータ装置２０は、周辺入力装置３０からの入力信号が受信されたかどうかを確認し、この入力信号が受信された場合、または事前に設定した時間に達した場合に、画像センサが第２画像データを再度取り出す。
【００１６】
そのため、本考案のこの実施形態を採用することで、コンピュータ装置の動作便宜性が向上する。
【００１７】
図２Ａ、図２Ｂを図１と共に参照すると、図２Ａ、図２Ｂは、本考案の第１実施形態による方法のフローチャートである。図２Ａ、図２Ｂに示すように、本考案によるマルチメディアアプリケーションの節電モードを決定する方法では、画像センサ１０が取り出した画像データが、通常モードから節電モードに入るためにコンピュータ装置２０を制御する上での決定基準として取られる。この方法には次のステップが含まれる。
【００１８】
まず、ユーザが周辺入力装置３０（例えば、キーボード、マウス、タッチパネルが挙げられるが、これらに限定されるものではない）を介してコンピュータ装置２０を操作すると（例えば、電源を入れたり、キーボードを押下したり、マウスに触れることが挙げられるが、これらに限定されるものではない）、画像センサ１０が、そのユーザの顔の特徴（例えば目、鼻、および／または口が挙げられるが、これらに限定されるものではない）に関連した第１画像データを取り出す（ステップ１００）。
例えば、第１画像データは、画像処理技術と固有値取り出し技術とを含む人間の顔検出アルゴリズムによって得ることができ、この場合、画像処理技術には領域分割、ブラー処理、エッジ検出、エッジ推定が含まれる。固有値取り出し技術の対象には、眼の固有値、鼻の固有値、口の固有値が含まれる。眼の固有値の場合では、眼角の座標を眼の位置として取り、画像処理技術を併用して顔画像中の眼の位置を確認し、次に、固有値を計算する。鼻の固有値の場合では、鼻孔の両側上の座標を鼻の位置として取り、画像処理技術を併用して鼻の位置を確認し、次に固有値を計算する。口の固有値の場合では、口角の座標を口の位置として取り、画像処理技術を併用して画像中の口の位置を確認し、次に固有値を計算する。さらに、ユーザは、画像センサ１０の感知範囲内に自分の顔を示し、恐らくは画像センサ１０から０．５〜１．５メートル離れた場所で行われることが好ましい認識動作の成功率を上げることができる。
【００１９】
次に、画像センサ１０が取り出した第１画像データが、コンピュータ装置２０のメモリまたはハードディスクに記憶される（ステップ１０１）。
【００２０】
周辺入力装置３０からの入力信号が事前に設定した時間内（例えば３分間。しかしこれに限定されない）に受信されたかどうかが確認される（ステップ１０２）。この場合、事前設定時間はユーザが設定でき、入力信号は特定のキーまたは複合キーに関連している。
【００２１】
コンピュータ装置２０は、事前設定時間内に周辺入力装置３０から入力信号を受信し、ステップ１００へ戻る。
【００２２】
事前設定時間に達し、コンピュータ装置２０が周辺入力装置３０から入力信号を全く受信しない場合には、画像センサ１０が第２画像データを取り出す（ステップ１０３）。この時、画像センサ１０が取り出した第２画像データは、例えば環境画像または顔画像であってよく、第２画像データを得るための処理はステップ１００で述べた処理と同じである。そのため、ここでは繰り返し述べることはしない。
【００２３】
コンピュータ装置２０は、第２画像データを第１画像データと比較し、これらの合致率が特定範囲内に入るか否かを決定する（ステップ１０４）。合致率は、第１画像データ中の各固有ベクトル値に対する第２画像データ中の各固有ベクトル値の合致割合であってよい。合致率が特定の範囲（例えば、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、１００％。しかしこれに限定されない）に達した場合、本考案によって提供される特定範囲の好ましい値は８０％となり、この範囲はユーザが設定できる。
【００２４】
第３画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲内に入る場合には、コンピュータ装置２０は通常モードに入る（ステップ１０５）。こうすることで、コンピュータ装置２０が節電モードに入った後、ユーザはコンピュータ装置２０に、従来のパスワード認証機構の動作手順を使用することなく、動作モード間の切り替えを終わらせることができるため、これは動作便宜性から好ましい。
【００２５】
第２画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲外になった場合例えば、合致率は０〜５９％。しかしこれに限定されない）、コンピュータ装置２０が節電モードに入る（ステップ１０６）。本考案により提供される節電モードは、アドバンスト・コンフィギュレーション＆パワーインターフェース（ＡＣＰＩ）の電源動作モード、具体的には第３（Ｓ３）モードであるが、本考案はこれによって限定されるものではない。以下の説明では、ＡＣＰＩ電源動作モードにおけるスリープ状態を例証している。まず、スリープ状態は６つレベル、即ち、連続した第０（Ｓ０）モードから第５（Ｓ５）モードまでに分割される。第０（Ｓ０）モードは通常動作モードであり、即ち、スリープ状態には入らず、システム内の全ての装置は通常動作状態にある。
【００２６】
第１（Ｓ１）モード下では、中央処理ユニット（ＣＰＵ）（図示せず）が動作を停止する。ウェークアップ起動を実行すると、コンピュータ装置２０が通常動作を再開し、システム内のデータは損失せず、システムはスリープ前の状態に戻る。
【００２７】
第２（Ｓ２）モード下では、第１（Ｓ１）モードと類似しているが、ＣＰＵ(図示せず)はオフ状態にあるため、キャッシュメモリ（図示せず）内のデータが損失する可能性がある。ウェークアップ起動を実行した場合、動作システムがＣＰＵおよびキャッシュメモリ内のデータを再維持する必要がある。
【００２８】
第３（Ｓ３）モード下では、コンピュータ装置２０はメモリ内のデータのみ保持し、これ以外の、ＣＰＵ、キャッシュメモリ、チップセット（サウスブリッジチップおよびノースブリッジチップなどが挙げられる。しかしこれに限定されない）、周辺機器内のデータといったデータは全て損失する。このモード下では、動作システムを待ち、またはアプリケーションを再実行することなく、ウェークアップ起動を実行して、メモリから登録データを直接入手して動作を継続することができる。これによりコンピュータ装置２０の速度が強化されて、オリジナルの動作モードに戻る。しかし、本考案の実施形態では、メモリだけでなく画像センサ１０にも給電が行われる。
【００２９】
第４（Ｓ４）モードはディスクスリープ状態である。このモード下では、電力消費が最下レベルにあるが、動作を再開するためにかかるコンピュータ装置２０の時間コストは比較的長く、また、この時点ではコンピュータ２０内の全機器がオフ状態にある。そのため電源は不要である。第５（Ｓ５）モードは第４（Ｓ４）モードと類似しているが、動作システムはデータ内容の維持および記憶を行わない。
【００３０】
そのため、コンピュータ装置２０が第３（Ｓ３）モードに入った場合、メモリおよび画像センサ１０への給電のみを行えばよい。このモード下では、システムは迅速に動作を再開し、その一方で、コンピュータの実行効率がさらに高まる。
【００３１】
顔画像認識と合致率機構のためにコンピュータ２０が節電モードから通常モードに切り替われないという問題を回避するために、本考案の第１実施形態では、パスワード認証機構を使用することで、コンピュータ装置２０に通常モードを再開させている。図２Ｂを参照すると、ユーザは、周辺入力装置３０を介してパスワード認証機構を起動するが（ステップ１０７）、この場合、ユーザは、キーボード上の特定のキーまたは複合キーを押下し、マウスまたはタッチパネルに触れることでパスワード認証機構の起動を行う。
【００３２】
次に、ユーザが周辺入力装置３０からパスワードを入力すると、これがパスワード認証機構によって証明されることで（ステップ１０８）、ユーザの身元が証明される。
【００３３】
コンピュータ装置２０は、ユーザからのパスワード入力を比較して、これが正しいか否かを判断する（ステップ１０９）。パスワードが正しければ、ステップ１０５が実行され、コンピュータは通常モードに入る。パスワードが正しくない場合は、ステップ１０７へ戻り、パスワード認証手順を継続する。
【００３４】
図３Ａ、図３Ｂを図１と共に参照すると、図３Ａ、図３Ｂは、本考案の第２実施形態による方法のフローチャートである。図３Ａ、図３Ｂに示すように、本考案によるマルチメディアアプリケーションの節電モードを決定する方法では、画像センサ１０で取り出した画像データが、節電モードから通常モードに入るためにコンピュータ装置２０を制御する際の決定基準として取られる。この方法は以下のステップを含む。
【００３５】
まず、ユーザが、周辺入力装置３０（例えば、キーボード、マウス、タッチパネル。しかしこれらに限定されない）を介してコンピュータ装置２０を操作すると（例えば、電源を起動する、キーボードを押下する、マウスに触れる、が挙げられるが、これらに限定されない）、画像センサ１０がユーザの顔の特徴（例えば、目、鼻、および／または口、が挙げられるが、これらに限定されない）に関連した第１画像データを取り出す（ステップ２００）。
例えば、画像処理技術および固有値取り出し技術を含む人間の顔検出アルゴリズムによって第１画像データが得られ、この場合、画像処理技術は領域分割、ブラー処理、エッジ検出、エッジ推定を含む。
固有値取り出し技術の対象は、目の固有値、鼻の固有値、口の固有値を含む。目の固有値については、眼角の座標を目の位置として取り、画像処理技術を併用して顔画像中の目の位置が確保され、次に固有ベクトル値が計算される。鼻の固有値については、鼻孔の両側の座標が鼻の位置として取られ、画像処理技術を併用して顔画像中の鼻の位置が確保され、次に固有ベクトル値が計算される。口の固有値については、口角の座標が口の位置として取られ、画像処理技術を併用して顔画像中の口の位置が確保され、次に固有ベクトル値が計算される。これに加え、ユーザは、画像センサ１０の感知範囲内に自分の顔を示し、認識動作の成功率を上げることができる。この感知範囲は、画像センサ１０から０．５〜１．５メートル離れた場所にあることが好ましい。
【００３６】
次に、画像センサ１０で取り出した第１画像データが、コンピュータ装置２０のメモリまたはハードディスクに記憶される（ステップ２０１）。
【００３７】
周辺入力装置３０からの入力信号が事前設定時間内に（例えば３分間。しかしこれに限定されない）受信されたか否かが確認される（ステップ２０２）。この場合、事前設定時間はユーザによって設定され、入力信号は特定のキーまたは複合キーに関連している。
【００３８】
コンピュータ装置２０は、事前設定時間内に周辺入力装置３０から入力信号を受信すると、ステップ２００へ戻る。
【００３９】
事前設定時間に達し、コンピュータ装置２０が周辺入力装置３０から入力信号を受信していない場合には、画像センサ１０が第２画像データを取り出す（ステップ２０３）。これと同時に、画像センサ１０が取り出した第２画像データは、例えば環境画像または顔画像であってよく、第２画像データを取得する処理はステップ２００で述べた処理と同じである。そのため、ここで繰り返し述べることはしない。
【００４０】
コンピュータ装置２０は第２画像データを第１画像データと比較し、これらデータの合致率が特定の範囲内に入るか否かを決定する（ステップ２０４）。合致率は、第１画像データ中の各固有ベクトル値に対する第２画像データ中の各固有ベクトル値の合致割合であってよい。合致率が特定の範囲（例えば、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、または１００％。しかしこれらに限定されない）に達した場合、本考案により提供されるこの特定範囲の好ましい値は８０％となる。この範囲はユーザが設定できる。
【００４１】
第２画像データと第１画像データの合致率が特定範囲から外れた場合には、コンピュータ装置２０は節電モードに入る（ステップ２０５）。
【００４２】
図３Ｂを参照すると、第２画像データと第１画像データの合致率が特定の範囲内にある場合、コンピュータ装置２０はパスワード認証機構を起動する（ステップ２０６）。ステップ２０６は、別のユーザがコンピュータ装置２０に侵入しようとして、オリジナルユーザの写真を使用し節電モードを解除することを防止することを目的としている。換言すれば、本考案の第２実施形態は、コンピュータ装置２０のデータの安全性をさらに高める二重保護機構を設けている。
【００４３】
次に、ユーザが周辺入力装置３０を介してパスワードを入力すると、このパスワードがパスワード認証機構によって証明され（ステップ２０７）、これによりユーザの身元が証明される。
【００４４】
コンピュータ装置２０は、ユーザによるパスワード入力を比較して、これが正しいか否かを判断する（ステップ２０８）。パスワードが正しい場合は、コンピュータは通常モードに入れられる（ステップ２０９）。パスワードが正しくない場合には、ステップ２０６へ戻り、パスワード認証手順を継続する。
【００４５】
図４Ａ、図４Ｂを図１と共に参照すると、図４Ａ、図４Ｂは、本考案の第３実施形態による方法のフローチャートである。図４Ａ、図４Ｂに示すように、本考案によるマルチメディアアプリケーションの節電モードを決定する方法では、画像センサ１０で取り出した画像データを、コンピュータ装置２０を、通常モードから節電モードに入るべく制御するための決定基準として取る。
【００４６】
まず、ユーザが、周辺入力装置３０（例えばキーボード、マウス、タッチパネル。しかしこれに限定されない）を介してコンピュータ装置２０を操作すると（例えば、電源を起動する、キーボードを押下する、マウスに触れるが挙げられるが、これらに限定されない）、画像センサ１０が、ユーザの顔特徴（例えば、目、鼻、および／または口。しかしこれらに限定されない）に関連して第１画像データを取り出す。
例えば、第１画像データは、画像処理技術と固有値取り出し技術を含む人間の顔検出アルゴリズムによって取得できる。この場合、画像処理技術は領域分割、ブラー処理、エッジ検出、エッジ推定を含む。固有値取り出し技術の対象には目の固有値、鼻の固有値、口の固有値が含まれる。目の固有値の場合、眼角の座標を目の位置として取り、画像処理技術を併用して、顔画像中の目の位置を確保し、次に固有ベクトル値が計算される。鼻の固有値については、鼻孔の両側の座標を鼻の位置として取り、画像処理技術を併用して、顔画像中の鼻の位置を確保し、次に固有ベクトル値が計算される。口の固有値については、口角の座標を口の位置としてとり、画像処理技術を併用して、顔画像中での口の位置を確保し、次に固有ベクトル値が計算される。これに加え、ユーザは、画像センサ１０の感知範囲内に自分の顔を示すことで、認識動作の成功率を上げることができる。この感知範囲は、画像センサ１０から０．５〜１．５メートル離れた場所にあることが好ましい。
【００４７】
次に、画像センサ１０が取り出した第１画像データが、コンピュータ装置２０のメモリまたはハードディスクに記憶される（ステップ３０１）。
【００４８】
周辺入力装置３０からの入力信号が事前設定時間内に（例えば３分間。しかしこれに限定されない）受信されたか否かが確認される（ステップ３０２）。この場合、事前設定時間はユーザによって設定されることができ、入力信号は特定のキーまたは複合キーに関連する。
【００４９】
コンピュータ装置２０は、事前設定時間内に周辺入力装置３０から入力信号を受信すると、ステップ３００へ戻る。
【００５０】
事前設定時間に達し、コンピュータ装置２０が周辺入力装置３０から入力信号を受信しない場合には、画像センサ１０が第２画像データを取り出す（ステップ３０３）。この時、画像センサ１０が取り出した第２画像データは、例えば環境画像または顔画像であってよく、第２画像データを取得する処理はステップ２００で述べたものと同じである。そのため、ここで繰返し述べることはしない。
【００５１】
コンピュータ装置２０は、第２画像データを第１画像データと比較し、これらの合致率が特定範囲内に入るか否かを決定する（ステップ３０４）。この合致率は、第１画像データ中の各固有ベクトル値に対する第２画像データ中の各固有ベクトル値の合致割合であってよい。合致率が特定範囲（例えば、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％、または１００％。しかしこれに限定されない）に達すると、本考案により提供される特定範囲の好ましい値は８０％となる。この範囲はユーザが設定することができる。
【００５２】
第２画像データと第１画像データの合致率が特定範囲内にある場合には、コンピュータ装置２０は通常モードに入る（ステップ３０５）。
【００５３】
第２画像データと第１画像データの合致率が特定範囲から外れた場合には（例えば、合致率が０〜５９％。しかしこれに限定されない）、コンピュータ装置２０は節電モードに入る（ステップ３０６）。
【００５４】
図４Ｂを参照すると、コンピュータ装置２０が節電モードに入った後、ユーザがコンピュータ装置２０に通常モードを再開させたい場合には、ユーザは、周辺入力装置３０を介してコンピュータ装置２０を操作する（ステップ３０７）。例えば、ユーザはキーボード上の特定のキーまたは複合キーを押下するか、マウスまたはタッチパネルに触れることで、顔画像取り出し機能を起動させる。
【００５５】
次に、コンピュータ装置２０が画像センサ１０を介して第３画像データを取り出す（ステップ３０８）。
【００５６】
コンピュータ装置２０は第３画像データを第１画像データと比較して、これらの合致率が特定範囲に入るか否かを決定する（ステップ３０９）。第３画像データを取得する処理はステップ３００で述べた処理と同じであるため、ここで繰り返し述べることはしない。
【００５７】
同様に、顔画像認識および合致率機構がコンピュータ装置２０に節電モードから通常モードを再開させられないという問題を回避するために、本考案の第３実施形態において、ここでもパスワード認証機構を使用してコンピュータ装置２０に通常モードを再開させることができる。ユーザは、周辺入力装置３０を介してパスワード認証機構を起動させる（ステップ３１０）。この場合、ユーザは、キーボード上の特定のキーまたは複合キーを押下し、またはマウスまたはタッチパネルに触れることで、パスワード認証機構を起動させることができる。
【００５８】
次に、ユーザは、周辺入力装置３０を介してパスワードを入力し、このパスワードがパスワード認証機器によって証明され（ステップ３１１）、ユーザの身元が証明される。
【００５９】
コンピュータ装置２０は、ユーザによるパスワード入力が正確であるか否かを比較する（ステップ３１２）。パスワードが正しい場合に、ステップ３０５に戻り、コンピュータを通常モードに入らせる。パスワードが正しくない場合には、ステップ３０７に戻り、パスワード認証手順を継続する。
【００６０】
結論として、マルチメディアアプリケーションの節電モードを決定する方法では、画像センサ１０を使用して、ユーザの顔画像が存在するか否かを感知することで、コンピュータ装置２０が使用中であるかどうかが決定され、これによりコンピュータ装置２０が節電モードに入るか否かを制御し、その一方で、周辺入力装置３０に触れられたか否かを感知することで、動作モードを決定する従来の方法の問題を回避する。
例えば、コンピュータ装置２０は、ユーザが文書を読んだり、映画を観たりする場合には、特定の期間内にキーボードを押下したり、マウスに触れなくても節電モードに入る。これに加え、本考案では、顔画像認識および合致率機構をさらに使用することで、コンピュータ装置２０が節電モードに入った場合に、特定のユーザしかコンピュータ装置２０に節電モードから通常モードを再開させられないように規制する。データの安全性を高める他、パスワード認証機構を採用して動作モード間の切り替えを終了する従来の方式と比較して、本考案における動作便宜性が向上する。これは、本考案においてユーザは、画像センサ１０の感知範囲内に自分の顔を示して感知させるだけで、コンピュータ装置２０に動作モード間の切り替えを終わらせることができるためである。
【００６１】
本考案を以上のように説明したが、本考案は様々な形に変更できることが明白となる。こうした応用形は本考案の精神および範囲から逸脱したものとは考慮されず、また、当業者には、こうした改造の全ては請求項の範囲内に含まれるものであることが明白だろう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本考案の実施形態による決定システムの概略図である。
【図２Ａ】本考案の第１実施形態による方法のフローチャートである。
【図２Ｂ】本考案の第１実施形態による方法のフローチャートである。
【図３Ａ】本考案の第２実施形態による方法のフローチャートである。
【図３Ｂ】本考案の第２実施形態による方法のフローチャートである。
【図４Ａ】本考案の第３実施形態による方法のフローチャートである。
【図４Ｂ】本考案の第３実施形態による方法のフローチャートである。
【図１】
0003140808.tif 000003
【図２Ａ】
0003140808.tif 000004
【図２Ｂ】
0003140808.tif 000005
【図３Ａ】
0003140808.tif 000006
【図３Ｂ】
0003140808.tif 000007
【図４Ａ】
0003140808.tif 000008
【図４Ｂ】
0003140808.tif 000009