(57)【要約】  本発明は、試料の特に全血及び血漿などの血液試料中のＡβ分子種を測定するための方法、並びに細胞又は動物によって産生されるＡβの量を化合物が変化させるかどうかを判定する方法に関する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）変性剤に試料を接触させるステップであって、その結果、試料−変性剤混合物が生じるステップ；
（ｂ）試料−変性剤混合物由来のＡβ分子種を含むペプチドプールを抽出するステップ；
（ｃ）ペプチドプールからＡβ分子種を分離するステップ；及び
（ｄ）ペプチドプールから分離されたＡβ分子種の量を測定するステップ；
を含む、試料における少なくとも１種のＡβ分子種の量を測定する方法。
【請求項２】
変性剤がグアニジン塩を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
グアニジン塩が塩酸グアニジンである請求項２に記載の方法。
【請求項４】
試料−変性剤混合物における塩酸グアニジン濃度が約３．０モルから約６．５モルである請求項３に記載の方法。
【請求項５】
試料−変性剤混合物における塩酸グアニジン濃度が約３．５モルから約６．０モルである請求項４に記載の方法。
【請求項６】
ペプチドプールを抽出するステップが、固相抽出によって実施される請求項３に記載の方法。
【請求項７】
ペプチドプールからＡβを分離するステップが、高速液体クロマトグラフィーによって実施される請求項３に記載の方法。
【請求項８】
ステップ（ｃ）において、ペプチドプールが、酢酸を含む水溶液で溶解される請求項７に記載の方法。
【請求項９】
Ａβの量がイムノアッセイによって測定される請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
イムノアッセイがサンドイッチＥＬＩＳＡである請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
試料が生体液の試料である請求項５に記載の方法。
【請求項１２】
生体液が全血、血清、血漿、尿、リンパ液及び脳脊髄液から選択される請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
生体液が全血である請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
試料が、動物、細胞培養物、組織培養物、又は器官培養物由来の組織又は器官の試料である請求項３に記載の方法。
【請求項１５】
（ａ）塩酸グアニジンを含む変性剤に試料を接触させるステップであって、その結果、試料−変性剤混合物が生じるステップ；
（ｂ）固相抽出によって試料−変性剤混合物からペプチドプールを抽出するステップ；
（ｃ）逆相ＨＰＬＣによってペプチドプールからＡβ分子種を分離するステップ；及び
（ｄ）ペプチドプールから分離されたＡβ分子種の量をイムノアッセイによって測定するステップ；
を含む、試料における少なくとも１種のＡβ分子種の量を測定する方法。
【請求項１６】
（ａ）細胞を含む培養物に化合物を投与するステップ；
（ｂ）請求項１に記載の方法に従って培養物由来の試料中のＡβ分子種の量を測定するステップ；
（ｃ）化合物が投与されている細胞を含む培養物由来のＡβ分子種の量と、対照のＡβ分子種の量とを比較するステップであって、培養物の量と対照の量の相違は、化合物が細胞によるＡβの産生を変化させることを示すステップ；
を含む細胞によって産生される少なくとも１種のＡβ分子種の産生を変化させる化合物を特定する方法。
【請求項１７】
培養物由来の試料におけるＡβ種の量が、請求項１５に記載の方法に従って測定される請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
培養物がヒト初代神経細胞、又はＰＤＡＰＰ構築物を有するトランスジェニック動物由来の初代神経細胞を含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
培養物が２９３ヒト腎細胞系、ヒト神経膠腫細胞系、ヒトヒーラ細胞系、初代内皮細胞系、ヒト初代線維芽細胞系、初代リンパ芽球細胞系、ヒト混合脳細胞、又はチャイニーズハムスター卵巣細胞系を含む請求項１６に記載の方法。
【請求項２０】
（ａ）動物に化合物を投与するステップ；
（ｂ）動物から試料を得るステップ；
（ｃ）請求項１に記載の方法に従って試料中のＡβ分子種の量を測定するステップ；及び
（ｄ）化合物が投与されている動物由来のＡβ分子種の量とベースラインのＡβ量とを比較するステップであって、化合物が投与されている動物由来の量とベースライン量との相違は、化合物が、動物により産生されたＡβ分子種のレベルを変化させることを示すステップ；
を含む、動物による少なくとも１種のＡβ分子種の産生を変化させる化合物を同定する方法。
【請求項２１】
動物がヒトである請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
動物がヒト以外の動物である請求項２０に記載の方法。
【請求項２３】
動物がヒト以外のトランスジェニック動物である請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
トランスジェニック動物の細胞がＰＤＡＰＰ構築物を保有している請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
トランスジェニック動物の細胞が、ＡＰＰのＳｗｅｄｉｓｈ変異をコードする発現可能な導入遺伝子配列のコピーを保有する請求項２３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、生体試料におけるペプチドの定量的測定のためのアッセイに関し、より具体的には、生体液におけるＡβの定量的測定に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ａβは、様々な数のアミノ酸残基の、一般的に、３９〜４３のアミノ酸からなるペプチドである。Ａβの変異体又は分子種のうち、Ａβ（１−４０）、Ａβ（１−４２）及びＡβ（１１−４２）は、アルツハイマー患者の脳に存在する老人斑の主な成分であることが発見された。また、Ａβ（３−４０）、Ａβ（３−４２）、Ａβ（４−４２）、Ａβ（６−４２）、Ａβ（７−４２）、Ａβ（８−４２）、Ａβ（９−４２）及び他のより短い変異体など、他のＡβ変異体も、老人斑で発見されている。（Ｊａｎ  Ｎａｓｌｕｎｄら、「アルツハイマー病及び正常な老化でのアルツハイマーＡβアミロイドペプチド変異体の相対的な発生量（Ｒｅｌａｔｉｖｅ  ａｂｕｎｄａｎｃｅ  ｏｆ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  Ａβ  ａｍｙｌｏｉｄ  ｐｅｐｔｉｄｅ  ｖａｒｉａｎｔｓ  ｉｎ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  ｄｉｓｅａｓｅ  ａｎｄ  ｎｏｒｍａｌ  ａｇｉｎｇ）」Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ：ｖｏｌ．９１、ｐｐ  ８３７８−８３８２、１９９４）。エビデンスは、Ａβが、多くの哺乳類の組織における多種多様な細胞で発現するグリコシル化された単一膜貫通タンパク質であるアミロイド前駆体タンパク質（ａｍｙｌｏｉｄ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ  ｐｒｏｔｅｉｎ：ＡＰＰ）と呼ばれる非常に大きなタンパク質の小さな断片であり、β−セクレターゼ及びγ−セクレターゼと呼ばれる２種のプロテアーゼによってＡＰＰから切断されるペプチド断片として生じることを示している。
【０００３】
科学的エビデンスは、Ａβの過剰産生又はクリアランス障害が、ＡＤ老人斑の形成及びＡＤの病因において、大きな意味を持つ役割を果たすことを示唆しており、Ａβ老人斑の減少が、ＡＤの治療のための可能性の高いメカニズムとして提唱されている。したがって、アミロイド産生を低下させるか、そのクリアランスを亢進させるためにデザインされた様々な薬剤候補が調査中である。血液などの通常利用可能な生体試料におけるＡβペプチドの濃度が容易且つ正確に測定できる場合、ヒトにおいて、これらの潜在的薬剤の有効性を検証することが、非常に促進されるであろう。
【０００４】
標準のＥＬＩＳＡを使用した血漿中のＡβの測定については、以下の参考文献で報告された。Ｍｅｈｔａ  Ｐ．Ｄ．ら「アルツハイマー病におけるアミロイドβタンパク質１−４０及び１−４２の血漿濃度及び脳脊髄濃度（Ｐｌａｓｍａ  ａｎｄ  ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  ｆｌｕｉｄ  ｌｅｖｅｌｓ  ｏｆ  ａｍｙｌｏｉｄ  β  ｐｒｏｔｅｉｎｓ  １−４０  ａｎｄ  １−４２  ｉｎ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  ｄｉｓｅａｓｅ）」Ａｒｃｈ  Ｎｅｕｒｏｌ  ５７、１００−１０５（２０００）；Ｍｅｈｔａ  Ｐ．Ｄ．ら「アルツハイマー病患者由来の脳脊髄液及び血漿にマッチしたアミロイドβタンパク質１−４０及び１−４２レベル（Ａｍｙｌｏｉｄ  β  ｐｒｏｔｅｉｎ  １−４０  ａｎｄ  １−４２  ｌｅｖｅｌｓ  ｉｎ  ｍａｔｃｈｅｄ  ｃｅｒｅｂｒｏｓｐｉｎａｌ  ｆｌｕｉｄ  ａｎｄ  ｐｌａｓｍａ  ｆｒｏｍ  ｐａｔｉｅｎｔｓ  ｗｉｔｈ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  ｄｉｓｅａｓｅ）」Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅ  Ｌｅｔｔｅｒｓ、３０４、１０２−１０６（２００１）；及びＳｃｈｕｐｆ，Ｎら、「成人ダウン症候群患者における血漿アミロイドβペプチド１−４２の上昇及び認知症の発症（Ｅｌｅｖａｔｅｄ  ｐｌａｓｍａ  ａｍｙｌｏｉｄ  β−ｐｅｐｔｉｄｅ  １−４２  ａｎｄ  ｏｎｓｅｔ  ｏｆ  ｄｅｍｅｎｔｉａ  ｉｎ  ａｄｕｌｔｓ  ｗｉｔｈ  Ｄｏｗｎ  ｓｙｎｄｒｏｍｅ）」Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅ  Ｌｅｔｔｅｒｓ、３０１、１９９−２０３（２００１）。
【０００５】
ＥＬＩＳＡと組み合わせて高速液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）濃縮を使用した血液の細胞成分におけるＡβの測定については、Ｍｉｎｇ  Ｃｈｅｎら、「血小板は、ヒトの血液中におけるアミロイドβペプチドの主な供給源である（Ｐｌａｔｅｌｅｔｓ  ａｒｅ  ｔｈｅ  ｐｒｉｍａｒｙ  ｓｏｕｒｃｅ  ｏｆ  ａｍｙｌｏｉｄ  β−ｐｅｐｔｉｄｅ  ｉｎ  ｈｕｍａｎ  ｂｌｏｏｄ）」Ｂｉｏｃｈｅｍｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｂｉｏｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ、ｖｏｌ．２１３、Ｎｏ．１：９６−０３（１９９５）で報告された。
【０００６】
ゲル電気泳動法と合わせてＨＰＬＣを用いたアルツハイマー病患者の脳に沈着したＡβペプチドの測定については、Ｋａｐｌａｎ  Ｂ．及びＰｒａｓ  Ｍ、「アルツハイマー病患者の脳に沈着したアミロイドβペプチドの精製のためのマイクロプレパラティブゲル電気泳動及び逆相高速液体クロマトグラフィーの併用（Ｃｏｍｂｉｎｅｄ  ｕｓｅ  ｏｆ  ｍｉｃｒｏ−ｐｒｅｐａｒａｔｉｖｅ  ｇｅｌ  ｅｌｅｃｔｒｏｐｈｏｒｅｓｉｓ  ａｎｄ  ｒｅｖｅｒｓｅｄ−ｐｈａｓｅ  ｈｉｇｈ−ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  ｌｉｑｕｉｄ  ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ  ｆｏｒ  ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ  ｏｆ  ａｍｙｌｏｉｄ  β  ｐｅｐｔｉｄｅｓ  ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ  ｉｎ  ｂｒａｉｎｓ  ｏｆ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ’ｓ  ｄｉｓｅａｓｅ  ｐａｔｉｅｎｔｓ）」Ｊ．Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ、７６９、３６３−３７０（２００２）で報告された。
【０００７】
質量分析により自動逆相クロマトグラフィーを検出及び定量化に結びつけるオンライン分析については、Ｃｌａｒｋｅ，Ｎ．Ｊ．、Ｃｒｏｗ，Ｆ．Ｗ．、Ｙｏｕｎｋｉｎ，Ｓ．及びＮａｙｌｏｒ，Ｓ「オンライン二次元クロマトグラフィー質量分析によるｉｎ  ｖｉｖｏ由来アミロイドβポリペプチドの分析（Ａｎａｌｙｓｉｓ  ｏｆ  ｉｎ  ｖｉｖｏ−ｄｅｒｉｖｅｄ  ａｍｙｌｏｉｄ−β  ｐｏｌｙｐｅｐｔｉｄｅｓ  ｂｙ  ｏｎ−ｌｉｎｅ  ｔｗｏ−ｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ−ｍａｓｓ  ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｙ）」Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ２９８、３２−３９（２００１）で報告された。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様では、本発明は、試料中の少なくとも１種のＡβ分子種の量を測定する定量法を提供する。前記方法は、変性剤に試料を接触させ、その結果、試料−変性剤混合物が生じること、試料−変性剤混合物からＡβ分子種を含むペプチドプールを抽出すること、ペプチドプールからＡβ分子種を分離すること、及びペプチドプールから分離されたＡβ分子種の量を測定することを含む。
【０００９】
特定の一実施形態では、本発明は、生体液の試料中の少なくとも１種のＡβ分子種の量を測定する定量法を提供し、本定量法は、塩酸グアニジンを含む変性剤に試料を接触させるステップ、固相抽出によって試料−変性剤混合物からペプチドプールを抽出するステップ、逆相ＨＰＬＣによってペプチドプールからＡβ分子種を分離するステップ、及びペプチドプールから分離されたＡβ分子種の量をイムノアッセイによって測定するステップを含む。
【００１０】
別の態様では、本発明は、細胞による少なくとも１種のＡβの産生を化合物が変化させるかどうかを判定するスクリーニング法を提供する。本方法は、細胞を含む培養物に化合物を投与すること、本発明の定量法に従って培養物から試料中のＡβ分子種の量を測定すること、及び本化合物が投与されている細胞を含む培養物由来のＡβ分子種の量と、対照のＡβ量とを比較することを含み、この場合、培養物由来の量とベースライン量の相違は、本化合物が、本細胞によるＡβ分子種の産生を変化させることを示す。
【００１１】
さらに別の態様では、本発明は、動物による少なくとも１種のＡβの産生を化合物が変化させるかどうかを判定するスクリーニング法を提供する。本方法は、動物に化合物を投与すること、本化合物が投与されている動物から試料を得ること、本発明の定量法に従って試料中のＡβ分子種の量を測定すること、及び本化合物が投与されている動物由来のＡβ分子種の量とベースラインのＡβ量とを比較することを含み、ここで、本化合物が投与されている動物由来の量とベースラインのＡβ量との相違は、本化合物が、本動物によるＡβ産生を変化させることを示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
Ｉ．本発明の定量法
一態様では、本発明は、試料中の少なくとも１種のＡβ分子種の量を測定する定量法を提供する。前記方法は、変性剤に試料を接触させ、その結果、試料−変性剤混合物が生じること、試料−変性剤混合物からＡβ分子種を含むペプチドプールを抽出すること、ペプチドプールからＡβ分子種を分離すること、及びペプチドプールから分離されたＡβ分子種の量を測定することを含む。
【００１３】
Ａ．Ａβペプチド
本発明の定量法は、あらゆるＡβ分子種を測定することに適応させることができ、特に、Ａβ１−３７、１−４０及び１−４２などのアルツハイマー患者のアミロイド斑の主な成分であるＡβ分子種を測定するために適する。本発明の方法は、試料中の個々のＡβ分子種の量、複数のＡβ分子種の総量又は複数のＡβ分子種の割合を測定するために採用することができる。
【００１４】
Ｂ．試料収集及び調製
本発明の定量法は、Ａβが存在するあらゆる試料での使用のために採用することができる。しかし、本方法は、特に、生体試料においてＡβを測定するために適している。適切な試料の例は、（１）全血、血清、血漿、尿、リンパ及び脳脊髄液などの生体液、（２）血漿、血清、血球及び血小板などの血液成分、（３）脳などの固形組織又は器官、並びに（４）例えば、２９３ヒト腎細胞系、ヒト神経膠腫細胞系、ヒトヒーラ（ＨｅＬａ）細胞系、初代内皮細胞系(例えば、ＨＵＶＥＣ細胞）、ヒト初代線維芽細胞系若しくは初代リンパ芽球細胞系（ＡＰＰ突然変異患者由来の内因性細胞を含む）、ヒト初代混合脳細胞培養物（ニューロン、星状膠細胞及び神経膠を含む）、又はチャイニーズハムスター卵巣（ＣＨＯ）細胞系と同様に、ヒト初代神経細胞、及びトランスジェニックＰＤＡＰＰ動物（例えば、マウス）由来の細胞などのヒトＡＰＰ遺伝子を保有するトランスジェニックマウス由来の初代神経細胞などの、ヒト又は動物の細胞系又は初代細胞の培養物を含む。特に本発明の方法は、全血、血漿又は任意の血液成分を任意の量含む試料などのヒト及びヒト以外の動物の血液試料中のＡβを測定するために適している。
【００１５】
全血試料は、当技術分野で公知のあらゆる適切な方法を使用して収集することができる。血液成分の分離が必要かどうか、又は他の特定の必要性によって、抗凝固薬を血液試料収集のために使用しても、使用しなくてもよい。例えば、抗凝固薬は、血漿の分離には必要と考えられるが、血清を分離する際は、使用しなくてもよい。いかなる適切な抗凝固薬も血液採取のために使用することができる。適切な抗凝固薬の説明に役立つ実例は、エチレンジアミン四酢酸塩（ＥＤＴＡ）、ヘパリン及びクエン酸塩などである。血漿及び細胞成分は、遠心分離及びろ過などの当技術分野で知られている任意の適切な方法を使用して全血から分離することができる。
【００１６】
収集された試料は、当技術分野で公知の適切な保存条件下で、後の分析のために保存することができる。保存することが意図される試料に対しては、ドライアイス又は液体窒素などの適切な手段を使用して、収集直後に急速に凍結させ、Ａβ測定を実施するまで凍結したままで維持することが望ましい。
【００１７】
Ａβについて測定する試料を変性剤と接触させて、試料−変性剤混合物を生じさせる。また、変性剤は、試料中の他のタンパク質、ペプチド又は分子と結合するＡβペプチドの遊離を引き起こすことができることが好ましい。適切な変性剤の説明に役立つ実例には、グアニジン塩類及び尿素などがある。変性剤が塩酸グアニジン（グアニジンＨＣｌ）などのグアニジン塩であることが好ましい。
【００１８】
一般に、変性剤はｐＨ６〜８の緩衝液で調製し、溶液として使用する。変性剤を溶解させるために用いることができる緩衝液の種類は制限されない。本発明に適する典型的な緩衝液は、１０ｍＭ及びｐＨ７．２のリン酸ナトリウムである。接触させる試料の量に対する変性剤の量は、試料を変性させるのに十分である限り、本発明にとって重要ではなく、おそらく使用する変性剤、試料の性質、及び試料に存在するＡβ分解酵素の活性の程度などの様々な因子に基づいて、当業者によって容易に決定できる。グアニジン塩を変性剤として用いる場合、試料−変性剤混合物でのグアニジン塩の濃度は、一般的に、約４モル〜約１０モル、より好ましくは約５モル〜約８モル、及びより好ましくは約６モルから約７モルの範囲である。尿素を変性剤として用いる場合、尿素の濃度は、一般に約６モル又はそれ以上である。
【００１９】
試料中のＡβの分解を最小化するために、試料の収集直後に、試料を変性剤と接触させることが望ましい。後の分析のために試料を保存する場合、試料を保存装置から取り出した後に変性剤を加えてもよい。好ましくは、例えば、ボルテックスミキサー、ブレンダー又は組織ホモジナイザーという化学研究所又は生物学研究所で普通に用いられる機械的混合装置などの混合装置を用いて、変性剤を試料と完全且つ急速に混合する。組織、全血又は血球ペレットなどの固形成分を含む試料の場合、固形成分は、変性剤の存在下で、生物学研究所で通常用いられる機械的ホモジナイザー又はソニケーターによる均質化などの、適した物理的又は化学的処理に試料をかけることによって、分裂又は破壊することが好ましい。
【００２０】
Ｃ．ペプチドプールの抽出
試料を変性剤と接触させた後、遠心分離及びろ過などの当技術分野で公知の従来の方法によって、細胞片、組織片及びデブリ（ｄｅｂｒｉｓ）などの、試料−変性剤混合物中の不溶性成分を混合物から除去する。他のペプチドと共に、Ａβペプチドを含む得られた溶液（以下、「変性溶液」と呼ぶ）を回収し、変性溶液中のＡβペプチドを抽出する。ペプチドを抽出するのに適したどんな抽出法も本発明の方法での使用に適合させることができる。本発明での使用に特に適した抽出方法の一例は、疎水性又は逆相マトリックスを使用した固相抽出（ＳＰＥ）である。また、シリアル又はパラレルの逆相クロマトグラフィーシステムなどの逆相捕獲又は濃縮を使用する別の方式を使用することができる。変性溶液をペプチドの抽出にかける前に、混合物中の変性剤の全体の濃度を低下させるために、変性溶液を適切な媒質で希釈することが望ましい。グアニジン塩を変性剤として使用する場合、溶液中の変性剤の濃度を約２．５〜３．５モルへ、好ましくは３モルへ下げるというように、溶液を希釈することが好ましい。変性溶液の最終ｐＨは、０．５％リン酸水溶液（ｖ／ｖ）などの酸性溶液によってｐＨ２〜３に調整してもよい。或いは、不溶性成分の除去前に、試料−変性剤混合物を希釈してもよい。
【００２１】
特定の実施形態では、変性溶液中のペプチドを逆相ＳＰＥで抽出する。逆相ＳＰＥでペプチドを抽出するための手法は、当技術分野で公知である。本発明に適したそのような方法の一例は、Ｊ  Ｒａｎｄａｌｌ  Ｓｌｅｍｍｏｎ（Ｓｌｅｍｍｏｎ  ＪＲ、Ｈｕｇｈｅｓ  ＣＭ、Ｃａｍｐｂｅｌｌ  ＧＡ．、Ｆｌｏｏｄ  ＤＣ．（１９９４）「アルツハイマー病小脳中のヘモグロビン−由来ペプチド及びその他のペプチドの増加レベル（Ｉｎｃｒｅａｓｅｄ  ｌｅｖｅｌｓ  ｏｆ  ｈｅｍｏｇｌｏｂｉｎ−ｄｅｒｉｖｅｄ  ａｎｄ  ｏｔｈｅｒ  ｐｅｐｔｉｄｅｓ  ｉｎ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ’ｓ  ｄｉｓｅａｓｅ  ｃｅｒｅｂｅｌｌｕｍ）」Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｎｅｕｒｏｓｃｉｅｎｃｅ．１４：２２２５−２２３５０で述べられており、本開示を本願明細書に援用する。簡単に述べると、約２ｍＬ／分の流速で変性溶液を、５０〜１３０オングストロームの細孔サイズを有するＳＰＥカートリッジにＣ１８マトリックスを含む逆相ＳＰＥ装置に加える。カートリッジは、使用前に０．１％トリフルオロ酢酸水溶液で平衡化する。非結合物質は、１０ｍＬなどの適切な量の同じ緩衝液でカートリッジを洗浄することによって除去する。結合ペプチドを、０．１％トリフルオロ酢酸及び７０％アセトニトリル水溶液を含む７〜１０ｍＬの溶液などの適した溶出剤の適量で溶出させ、回収する。次に、回収されたペプチド画分を、一般に生物学研究所で使用される真空システムなどの適切な方法によって乾燥させる。変性溶液から抽出したペプチドをここではまとめて「ペプチドプール」と呼ぶ。
【００２２】
Ｄ．ＨＰＬＣによるペプチドプールからのＡβの分離
ＨＰＬＣ分離を調製するために、変性溶液から抽出した乾燥ペプチド画分を、適した媒質で再溶解させる。溶液中でＡβペプチドを維持し、クロマトグラフィー処理と適合する限り、いかなる媒質も使用できる。ペプチド画分の溶解に模範的に適した媒質は、２０％〜３０％、好ましくは２５％の範囲の濃度における酢酸水溶液などの酢酸を含む溶液である。媒質の量は変更させることが可能で、ペプチドの予測濃度などの当業者に公知の様々な因子を基に調整することができる。ペプチドを媒質で溶解させた後、トリフルオロ酢酸の最終濃度を０．０６％〜０．１０％の範囲、及び酢酸の最終濃度を５％〜１２％の範囲に合わせるように適量のトリフルオロ酢酸を溶液に加える。次に、試料を当技術分野で公知の適切なプロトコールを使用する逆相ＨＰＬＣによってクロマトグラフィーを行う。例えば、Ａβペプチドは、Ｖｙｄａｃ２１８ＴＰ５４カラム（４．６×２５０ｍｍ、３００オングストローム細孔サイズ）などの、Ｃ−１８逆相カラムでのＨＰＬＣによって分離することができ、この場合、移動相としてアセトニトリルを使用し、溶出剤Ａ．０．１％ＴＦＡ、Ｂ．アセトニトリル：水、８０：２０の０．１％トリフルオロ酢酸、２５〜５５％の直線勾配で７０分間、流速１．０ｍＬ／分で行われる。移動相勾配は、実行時間及び異なるＡβペプチド種の分解を最適化するために、変更してもよい。ペプチド画分の溶出は、２１４ｎｍでの紫外吸光度によってモニタリングすることができる。インジェクターに高性能のインジェクションモジュール及び統合フラクションコレクターを装備することは有用である。
【００２３】
Ｅ．Ａβペプチドの定量化
ＨＰＬＣ分離により回収されたＡβペプチドの定量化は、イムノアッセイ及び質量分析などの当技術分野で公知の方法によって達成することができる。
【００２４】
本発明の一態様では、定量化のためにイムノアッセイが使用される。イムノアッセイは、検出するペプチド又はタンパク質に特異的である抗体などの結合物資を使用する免疫学的検出法であって、当技術分野で公知である。イムノアッセイの例には、酵素結合免疫吸着検定法（ＥＬＩＳＡ）、ウエスタンブロット法、ラジオイムノアッセイなどがある。
【００２５】
ＨＰＬＣ分離により回収されるすべてのＡβペプチド群の中から測定される特定のＡβ分子種は、使用する特定の測定法によって決まる。イムノアッセイを使用する場合、そのような方法によって検出される特定のＡβ分子種は、抗体など、使用される特定の結合物質によって決まる。例えば、Ａβの結合領域に対して産生される抗体は、カルボキシ末端がアミノ酸４０を越えて広がるＡβを検出することができるが、アミノ末端がＡβペプチドのアミノ酸ｎｏ．１に達しないＡβも検出することができる。また、Ａβのアミノ酸３３〜４２に対して産生される、Ａβ（１−４０）と交差反応しない抗体は、Ａβ４１、４２及び４３のアミノ酸で終わるＡβ分子種と結合する。したがって、結合物質の特異性を判定することは、正確にどのＡβ分子種を検出しているかの判定を助ける。
【００２６】
一実施形態では、Ａβの検出法は、特定の１種のＡβ分子種、又は試料で発見される可能性のある他のＡＰＰ断片由来の複数のＡβ分子種に特異的な一抗体が関わる、一抗体ＥＬＩＳＡ法又はラジオイムノアッセイなどのイムノアッセイである。
【００２７】
他の実施形態では、Ａβを検出する方法は、２種の抗体が関与するイムノアッセイであって、このうち１種の抗体が１種又は２種以上の特定のＡβペプチドに特異的で、もう１種の抗体が試料で発見される可能性のある他のＡＰＰ断片からＡβ及びＡβ断片を識別することができるイムノアッセイである。特に、Ａβの結合領域に単一特異的な抗体は、他のＡＰＰ断片からＡβを識別できることが発見されている。Ａβの結合領域は、一般的にアミノ酸残基１３−２８に及ぶ、アミノ残基１６及び１７を中心に置くＡβの領域について言及する。そのような「結合−認識」抗体は、免疫原としてその配列を有する合成ペプチドを使用して調製することができる。
【００２８】
Ａβを検出するための好ましいイムノアッセイ技術は、２部位又は「サンドイッチ」ＥＬＩＳＡである。本アッセイは２種の抗体を使用し、このうち１種は、通常、固相に結合する捕捉抗体であり、別の１種は、標識レポーター抗体である（また、「検出抗体」又は「検出用抗体」とも呼ばれる）。本方法では、標的Ａβ分子種を、標的Ａβ分子種に特異的な捕獲抗体によって試料から捕獲し、Ａβ分子種の捕獲は、Ａβ分子種に特異的な標識レポーター抗体を使用して検出する。例えば、総Ａβは、結合領域に対する捕獲抗体、及び例えばＡβのアミノ酸１−１２に対して産生される抗体など、実質的にすべてのＡβ分子種を検出するはずであるレポーター抗体を使用して測定できる。或いは、総Ａβは、検出抗体としてアミノ酸１７−２５などの結合領域に特異的な抗体を使用し、さらに捕獲抗体として、アミノ末端近くのアミノ酸に特異的な抗体を使用して測定できる。Ａβを測定するための様々なサンドイッチＥＬＩＳＡ法は、当技術分野で公知であって、本発明の使用のために、適応させることができる。本発明で使用することができる総Ａβを測定するためのサンドイッチＥＬＩＳＡの一例は、Ｊｏｈｎｓｏｎ−Ｗｏｏｄらによって報告されており、ここでは、高親和性の捕獲抗体（Ａβ配列のアミノ酸１３−２８に対して産生される抗体２６６）及びレポーターとしてビオチン標識されたＡβアミノ末端特異的抗体３Ｄ６を使用している。（Ｊｏｈｎｓｏｎ−Ｗｏｏｄ  Ｋ、Ｌｅｅ  Ｍ．、Ｍｏｔｔｅｒ  Ｒ．、Ｈｕ  Ｋ．、Ｇｏｒｄｏｎ  Ｇ．、Ｂａｒｂｏｕｒ  Ｒ．、Ｋｈａｎ  Ｋ．、Ｇｏｒｄｏｎ  Ｍ．、Ｔａｎ  Ｈ．、Ｇａｍｅｓ  Ｄ．、Ｌｉｅｂｅｒｂｕｒｇ  Ｉ．、Ｓｃｈｅｎｋ  Ｄ．、Ｓｅｕｂｅｒｔ  Ｐ．、ＭｃＣｏｎｌｏｇｕｅ  Ｌ．「アルツハイマー病の遺伝子導入マウスモデルにおけるアミロイド前駆体タンパク質プロセシング及びＡβ４２沈着（Ａｍｙｌｏｉｄ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ａ  ｂｅｔａ４２  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｉｎ  ａ  ｔｒａｎｓｇｅｎｉｃ  ｍｏｕｓｅ  ｍｏｄｅｌ  ｏｆ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  ｄｉｓｅａｓｅ）」、Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．Ｕ．Ｓ．Ａ．９４：１５５０−１５５５（１９９７））。また、Ｊｏｈｎｓｏｎ−Ｗｏｏｄらは、捕獲抗体ｍＡｂ２１Ｆ２１（Ａβ３３−４２）及びビオチン標識された３Ｄ６レポーター抗体を使用するＡβ１−４２特異的サンドイッチＥＬＩＳＡ、並びに捕獲抗体として抗体２６６及びレポーター抗体としてビオチン標識された２１Ｆ１２を使用するＡβｘ−４２サンドイッチＥＬＩＳＡについて報告し、この両方の方法は本発明で使用することができる。本発明に使用できるＥＬＩＳＡの別の例は、米国特許第６６１０４９３号に記載される。
【００２９】
Ａβに特異的な抗体は、当技術分野で公知であって、市販されている。また、そのような抗体を調製する方法は、当技術分野で公知である。特定のＡβ分子種に特異的な抗体は、ｉｎ  ｖｉｔｒｏ又はｉｎ  ｖｉｖｏの技術によって産生させることができる。ｉｎ  ｖｉｔｒｏ技術は、免疫原に対するリンパ球の曝露が関わり、一方、ｉｎ  ｖｉｖｏ技術は、適した脊椎動物の宿主への免疫原の注射を必要とする。適した脊椎動物の宿主は、ヒト以外のマウス、ラット、ウサギ、ヒツジ、ヤギなどである。免疫原を所定のスケジュールに従って動物に注射し、動物から定期的に採血する。継続的な放血は力価及び特異性を向上させる。注射は、筋肉内、腹腔内又は皮内などに行うことが可能であり、不完全フロイントアジュバントなどのアジュバントを使用できる。
【００３０】
必要に応じて、所望の特異性を有する抗体を産生することができる不死化細胞系を調製することによって、モノクローナル抗体を得ることができる。そのような不死化細胞系は、様々な方法で作成することができる。都合の良いことに、マウスなどの小脊椎動物は、ちょうど述べた方法による所望の免疫原によって超免疫化（ｈｙｐｅｒｉｍｍｕｎｉｚｅ）される。次に、通常、最後の免疫処置の数日後、この脊椎動物を致死させ、脾臓細胞を摘出し、脾臓細胞を不死化させる。不死化の方法は、重要でない。現在、最もよく見られる技術は、Ｋｏｈｌｅｒ及びＭｉｌｓｔｅｉｎ（１９７５）Ｎａｔｕｒｅ  ２５６：４９５−４９７によって最初に報告された骨髄腫細胞融合パートナーとの融合である。その他の技術には、ＥＢＶ形質転換、裸ＤＮＡ、例えば、発癌遺伝子、レトロウイルスなどによる形質転換、又は安定した細胞系の維持及びモノクローナル抗体の産生を提供する他の方法などがある。モノクローナル抗体を調製するための特異的な技術は「抗体：実験マニュアル（Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ：Ａ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ  Ｍａｎｕａｌ）」、Ｈａｒｌｏｗ及びＬａｎｅ編集、Ｃｏｌｄ  Ｓｐｒｉｎｇ  Ｈａｒｂｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ、１９８８に記載される。そのような抗体を調製し、そのような典型的なＥＬＩＳＡにおいて抗体を利用する方法の例は、米国特許第６６１０４９３号に記載される。
【００３１】
ＩＩ．本発明のスクリーニング法
もう１つの態様では、本発明は、少なくとも１種のＡβ分子種、特に、アルツハイマー患者の脳におけるアミロイド斑の主な成分であるＡβ分子種の細胞による産生を増加又は減少させる化合物をスクリーニングするためのスクリーニング法を提供する。Ａβの産生を減少させる化合物は、本疾患の治療における使用の候補であり、一方、Ａβの産生を増加させる化合物は、本疾患を促進させる可能性があり、ヒトは避けるべきである。細胞によって産生される少なくとも１種のＡβ分子種の産生を試験化合物が変化させるかどうかを判定する本発明のスクリーニング法は、化合物を細胞に投与し（通常は、培養液中で）、ここに前述の本発明の定量法を使用して細胞によって産生されたＡβ分子種の量を測定し、この量が細胞によって産生された対照量より多い、少ない、又は同一か判定することを伴う。次に、その量が異なる場合、本化合物が細胞によるＡβの産生に影響を及ぼしている。この量は、例えば、培養物中の細胞によって調整された培地、又はこの培養物から得られた細胞由来の抽出液などの培養物由来の試料において測定することができる。
【００３２】
一般に、対照量は、本化合物がない状態で細胞によって産生されたＡβ分子種を測定することによって測定する。しかし、対照量は、異なる量の化合物を細胞に投与した際に産生されるＡβ量を測定し、これらの値を対照量の算出に使用する外挿法によって測定してもよい。場合によっては、化合物のＡβ産生に及ぼす効果が明らかなので、比較の目的のために対照量を測定することが不必要なことがある。例えば、通常検出可能な量を産生する細胞で、化合物は所与のＡβ分子種を検出不可能にさせる場合があり、このことは本化合物が存在しない場合に予測される量からＡβ産生を減少させることを示している。
【００３３】
一実施形態では、本発明は、化合物が細胞による総Ａβの産生を変化させるかどうかを判定するスクリーニング法を提供する。本方法は、試験化合物の存在下及び非存在下で、本明細書で既に記載の本発明の定量法を使用して、細胞によって産生された総Ａβを測定することを含む。
【００３４】
他の実施形態では、本発明は、化合物が、細胞による総Ａβの産生を変化させるより異なる程度に、細胞による所与のＡβ分子種の産生を変化させるかどうかを判定するスクリーニング法を提供する。本方法は、化合物を、通常培養物中の細胞に投与することを含む。次に、細胞による所与のＡβ分子種の産生及び総Ａβの産生を本発明の定量法を使用して測定する。次に、所与のＡβ分子種と総Ａβの産生を比較する。この比較は、化合物が総Ａβの代わりに、又は総Ａβに加えて、所与のＡβ分子種の産生を変化させるかどうかを示す。
【００３５】
更なる態様では、本発明は、ヒトを含む動物における少なくとも１種のＡβ分子種の産生又はレベルを化合物が変化させるかどうかを判定するスクリーニング法を提供する。本方法は、動物に試験化合物を投与し、動物から試料を収集し、本発明の定量法を使用して試料のＡβ量を測定し、Ａβ濃度が動物のベースラインレベルと異なるかどうかについて測定することを含む。一般に、ベースラインレベルは、対照濃度となり、本化合物のない場合の動物由来の試料におけるＡβを測定することによって決定される。ベースラインレベルを測定するための試料は、化合物を動物に投与する前に、同じ動物から収集するか、試験化合物を投与しない対照動物から収集することができる。しかし、ベースラインレベルは、異なる量の化合物を動物に投与した際のＡβ量を測定し、これらの値をベースラインレベルの算出に使用することによる外挿法によって測定してもよい。場合によっては、化合物のＡβレベルに及ぼす効果が明らかなので、比較の目的のためにベースラインレベルを測定することが不必要なことがある。例えば、化合物は、通常検出可能な量を産生する動物からの試料で、所与のＡβ分子種を検出不可能にさせる場合があり、このことは本化合物が存在しない場合に予測される量からＡβレベルを減少させることを示している。
【００３６】
トランスジェニック動物モデルなどの様々な動物モデルを本発明のスクリーニング法に使用することができる。動物モデルの例は、国際特許出願ＷＯ９３／１４２００、米国特許第５３８７７４２号及び米国特許第６６１０４９３号に記載される。これらのモデルは、状態の改善及び悪化の両方でアルツハイマー病の経過に影響を及ぼす化合物の能力について、本発明の定量法においてＡβの産生を変化させる化合物をスクリーニングするために有用である。トランスジェニック哺乳類モデル、より具体的には、げっ歯動物モデル、及び特に、ネズミ、ハムスター及びモルモットモデルは本使用に適している。
【００３７】
特定のヒト以外のトランスジェニック動物は、細胞にＰＤＡＰＰ構築物を有する動物である。ＰＤＡＰＰ構築物は、ＡＰＰの発現をコードするｃＤＮＡ−ゲノムＤＮＡハイブリットに作動可能に結合させた哺乳類のプロモーターを含む核酸構築物である。このｃＤＮＡ−ゲノムＤＮＡハイブリットは、ＡＰＰ７７０をコードするｃＤＮＡ配列、又はゲノムＤＮＡ配列で置換された自然発生の突然変異（例えば、Ｈａｒｄｙ変異又はＳｗｅｄｉｓｈ変異）を有するＡＰＰ７７０をコードするｃＤＮＡ配列を含む。このゲノムＤＮＡ配列は、ＡＰＰ７７０をコードするｃＤＮＡ配列、又は自然発生の突然変異を有するＡＰＰ７７０をコードするｃＤＮＡの対応する領域に置換された、エクソン６及びスプライシングに十分な隣接の下流イントロンの量、ＫＩとＯＸ−２のコード領域及びスプライシングに十分なこれらの上流と下流のそれぞれのイントロンの量、並びにエクソン９及びスプライシングに十分な隣接の上流イントロンの量からなる。本構築物は、ＡＰＰ６９５、ＡＰＰ７５１及びＡＰＰ７７０をコードし、これらに翻訳されるｍＲＮＡ分子を形成するために哺乳類の細胞で、転写及び差別的にスプライシングされる。特定の実施形態では、本構築物は、Ｈａｒｄｙ変異（Ｖ７１７Ｆ）を有するＡＰＰ遺伝子をコードするハイブリッド配列（ｈｙｂｒｉｄ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）と作動可能に結合するＰＤＧＦ−βプロモーター、及びＳＶ４０ポリアデニル化シグナルを含む。ＰＤＡＰＰ構築物の１タイプは、米国特許第６６１０４９３号で開示されている。
【００３８】
有用なもう１つのヒト以外の動物モデルは、ＡＰＰのＳｗｅｄｉｓｈ変異（アスパラギン５９５−ロイシン５９６）をコードする発現可能な導入遺伝子配列のコピーを有する。一般に、本配列は、自然発生の内因性ＡＰＰ遺伝子（存在する場合）を通常発現する細胞で発現する。そのような導入遺伝子は、一般的にＳｗｅｄｉｓｈ変異ＡＰＰの発現カセット（ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ  ｃａｓｓｅｔｔｅ）を含み、これは結合するプロモーター及び好ましくはエンハンサーが、Ｓｗｅｄｉｓｈ変異を含む異種ＡＰＰポリペプチドをコードする構造配列（ｓｔｒｕｃｔｕｒａｌ  ｓｅｑｕｅｎｃｅ）の発現を促進する。Ａβレベルは、例えば、脳ホモジネートなどのあらゆる体液又は組織標本で測定できる。トランスジェニック動物は、一般的に脳組織において導入遺伝子のＳｗｅｄｉｓｈ変異ＡＰＰ遺伝子（又は相同的に再結合した標的構築物）を発現する。好ましくは、一方又は両方の内因性ＡＰＰ対立遺伝子は、不活性化され、野生型ＡＰＰを発現することができない。
【００３９】
Ａβレベルが測定される試料は、動物又はヒト由来の任意の体液、又は固形の組織若しくは器官の試料でよい。試料は、全血、血漿、血清、尿、リンパ液又は脳脊髄液などの体液、より好ましくは全血の試料であることが好ましい。
【００４０】
試験化合物は、細胞又は動物の生存度を著しく損なうことなく、細胞培養物に加えることができるか、試験動物に投与することができる任意の分子、化合物又は物質でありうる。適した試験化合物は、小分子（即ち、分子量が１０００ダルトン以下の分子）、ポリペプチド、多糖類、ポリヌクレオチドなどの生体高分子であると思われる。ｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイでは、一般的に試験化合物は、培地中の化合物の濃度が約１ｎＭ〜１ｍＭ、通常は約１０μＭ〜１ｍＭの範囲になる量で培地に投与する。全動物体を使用するｉｎ  ｖｉｔｒｏアッセイでは、一般的に試験化合物は、１ｎｇ／ｋｇ〜１００ｍｇ／ｋｇ、通常１０ｐｇ／ｋｇ〜１ｍｇ／ｋｇの範囲の用量（動物の体重１ｋｇあたりの化合物量として表す）で動物に投与する。
【００４１】
１種又は２種以上のＡβ分子種のレベルを、好ましくは少なくとも２０％、より好ましくは少なくとも５０％減少させることができる試験化合物は、アルツハイマー病又は他のＡβ関連症状の治療に有益であると思われる。
【００４２】
ＩＩＩ．定義
以下は、本発明を記載する際に本出願で使用される特定の用語の定義である。
【００４３】
「試料」という用語は、当業者によって理解される通常の意味によって定義され、Ａβの存在又は量が、本発明の方法によって判定される任意の材料を指す。材料は、液体、固体及び組織など任意の形態であることも可能である。例えば、血液の試料（又は「血液試料」）は、動物から採取した血液の一部であり、動物体の血液を表す。
【００４４】
「Ａβ」という用語は、アルツハイマー病（ＡＤ）、ダウン症候群、及びオランダタイプのアミロイド症を伴う遺伝性脳出血（Ｈｅｒｅｄｉｔａｒｙ  Ｃｅｒｅｂｒａｌ  Ｈｅｍｏｒｒｈａｇｅ  ｗｉｔｈ  Ａｍｙｌｏｉｄｏｓｉｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｄｕｔｃｈ−Ｔｙｐｅ：ＨＣＨＷＡ−Ｄ）の患者における脳で発見される老人斑及び血管アミロイド沈着（アミロイドアンギオパシー）の主要な化学的成分であるペプチドのファミリーを指す。また、Ａβは、「アミロイドベータタンパク質」、「アミロイドベータペプチド」、「Ａベータ」、「ベータＡＰ」、「Ａベータペプチド」又は「Ａβペプチド」として当技術分野で公知である。いかなる形状でも、Ａβは、ベータ−アミロイド前駆体タンパク質（ＡＰＰ）の断片である。Ａβは、様々な数のアミノ酸、一般的に３９〜４３のアミノ酸を含む。また、「Ａβ」という用語は、ＡＰＰ正常遺伝子のＡβ領域の突然変異から生じるＡβの関連する多形型を含む、Ａβの関連する多形型を指す。
【００４５】
「Ａβ分子種」又は「Ａβ変異体」という用語は、特定のアミノ酸配列を有する個々のＡβを指す。一般に、Ａβ分子種は「Ａβ（ｘ−ｙ）」として表し、式中ｘはＡβのアミノ末端のアミノ酸番号を表し、ｙはカルボキシ末端のアミノ酸番号を表す。例えば、Ａβ（１−４３）は、アミノ末端がアミノ酸番号１で始まり、カルボキシ末端がアミノ酸番号４３で終了するＡβ分子種又は変異体であって、その配列は、
１
Ａｓｐ  Ａｌａ  Ｇｌｕ  Ｐｈｅ  Ａｒｇ  Ｈｉｓ  Ａｓｐ  Ｓｅｒ  Ｇｌｙ  Ｔｙｒ  Ｇｌｕ  Ｖａｌ  Ｈｉｓ  Ｈｉｓ
１５
Ｇｌｎ  Ｌｙｓ  Ｌｅｕ  Ｖａｌ  Ｐｈｅ  Ｐｈｅ  Ａｌａ  Ｇｌｕ  Ａｓｐ  Ｖａｌ  Ｇｌｙ  Ｓｅｒ  Ａｓｎ  Ｌｙｓ  Ｇｌｙ
３０
Ａｌａ  Ｉｌｅ  Ｉｌｅ  Ｇｌｙ  Ｌｅｕ  Ｍｅｔ  Ｖａｌ  Ｇｌｙ  Ｇｌｙ  Ｖａｌ  Ｖａｌ  Ｉｌｅ  Ａｌａ  Ｔｈｒ
である。
【００４６】
別のＡβ分子種の例は、（１）Ａβ（１−３９）、Ａβ（１−４０）、Ａβ（１−４１）及びＡβ（１−４２）などの、アミノ末端が上記に示すＡβ（１−４３）のアミノ酸番号１で始まり、カルボキシ末端が異なるアミノ酸番号で終わるＡβ、（２）Ａβ（１１−４２）、Ａβ（３−４０）、Ａβ（３−４２）、Ａβ（４−４２）、Ａβ（６−４２）、Ａβ（７−４２）、Ａβ（８−４２）及びＡβ（９−４２）などの、アミノ酸配列がアミノ末端又は両方の末端で、上記で示すＡβ（１−４３）と異なるＡβを含むが、それらに制限されない。
【００４７】
「総Ａβ」という用語は、個々のＡβ分子種が識別されない、所与のアッセイにより試料で検出される複数のＡβ分子種を指す。
【００４８】
「全血」という用語は、細胞成分及び液状成分の両方を含むヒト又は動物由来の血液を意味する。全血は、凝固状態又は非凝固状態であってもよい。また、「全血」は、白血球又は赤血球などの細胞成分の一部又はすべてが溶解している血液を含む。また、「全血」は、少量の細胞成分又は液状成分が除去されている血液を含む。
【００４９】
「血漿」という用語は、全血の液体成分を指す。使用される分離法によって、血漿は細胞成分を完全に含んでいないか、様々な量の血小板及び／又は少量の他の細胞成分を含む場合がある。血漿は、血清＋凝固タンパク質フィブリノゲンなので、「血漿」という用語は、本明細書では広義に用いられ「血清」を包含する。
【００５０】
「変性剤」という用語は、十分な濃度において、試料中でＡβの分解を引き起こす酵素の活性を不活性化、抑制、又はさもなければ減少させることができる物質又は物質の混合物を指す。
【００５１】
「接触させる」又は「接触」という用語は、Ａβが測定される試料の物理的近傍に変性剤を移動させることを意味する。
【００５２】
ＩＶ．実験
当業者が、前述の記載を使用して、本発明を最大限実行することができると考えられる。以下の詳細な実施例は、単に例示するものであって、本開示及び特許請求の範囲を決して限定するものではない。当業者は、直ちに適した変更を認識するであろう。
【００５３】
全血及び血漿における総Ａβペプチドの測定
Ａ．材料
合成Ａβ１−３８、１−４０及び１−４２は、Ｂａｃｈｅｍ（Ｋｉｎｇ  ｏｆ  Ｐｒｕｓｓｉａ、ペンシルバニア州）から入手し、９５％の純度であった。［１２５Ｉ］Ａβ１−４０は、Ａｍｅｒｓｈａｍ  Ｂｉｏｓｃｉｅｎｃｅｓ（スウェーデン、ウプサラ）から入手した。マウスＩｇＧ樹脂及び他のファインケミカルは、特に明記しない限り、Ｓｉｇｍａ（ミズーリ州、セントルイス）から入手した。
【００５４】
Ｂ．試料収集及び調製
血液試料は、絶食していない健常な個人から入手した。被験者を以下の重要な情報によりＡ〜Ｇで標識した。Ａ＝４５歳、女性；Ｂ＝４２歳、女性；Ｃ＝４６歳、女性；Ｄ＝４６歳、男性；Ｅ＝２４歳、男性；Ｆ＝３５歳、女性；及びＧ＝５８歳、女性。
【００５５】
全血１００ｍＬを１０ＥＤＴＡヴァキュテーナー（Ｖａｃｕｔａｉｎｅｒ）チューブ（Ｂｅｃｔｏｎ，Ｄｉｃｋｉｎｓｏｎ  ＆  Ｃｏｍｐａｎｙ、ニュージャージー州、フランクリンレイクス）で収集し、直ちに、このうち３つを５０ｍＬのポリプロピレン遠心管（Ｃｏｒｎｉｎｇ）に５ｍＬを一定分量として移して、ドライアイス上で凍らせた。また、血漿試料及び血液ペレットは、残るチューブのちの４つから、全血１０ｍＬを約１０００×ｇ、４℃で１５分間遠心することによって（Ｂｅｃｋｍａｎ−Ｃｏｕｌｔｅｒ、カリフォルニア州、フラートン）、調製した。血漿は、細胞ペレットから慎重に吸引して、全血で使用したものと同様の方法により、５ｍＬ又は１ｍＬのいずれかの一定分量で凍らせた。また、血液試料１０ｍＬの細胞ペレットを直ちに同じタイプのポリプロピレン管に移し、ドライアイス上で凍らせた。全試料は−７０℃で保存し、収集の１カ月以内に分析した。
【００５６】
Ｃ．ＥＬＩＳＡによる分析前の原血漿の調製
未変性血漿試料を用いる時、非特異的なバックグラウンドシグナルを下げるために、ＥＬＩＳＡで直接分析する前に１ｍＬの一定分量を予め吸収した。マウスのＩｇＧ−アガロース樹脂（１ｍｇ／ｍＬゲル、Ｓｉｇｍａ、ミズーリ州、セントルイス）をｐＨ７．５の１０倍量のＰＢＳにより２回洗浄し、エッペンドルフ微量遠心機により最大速度で１５秒間遠心し、そして、ペレットを濡れた氷上で解凍した血漿に加えた（樹脂０．１ｍＬ／血漿ｍＬ）。血漿＋樹脂スラリーを４℃で１８時間回転し（Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ  Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ  Ｉｎｃ．、ニューヨーク州、ボヘミア）、前述のように、樹脂を遠心分離によって除去した。デカントした上清を、２Ｍ塩化ナトリウム（ＩＣＮ、カリフォルニア州、コスタメサ）を含む試料希釈液（Ｓｐｅｃｉｍｅｎ  Ｄｉｌｕｅｎｔ、１０ｍＭリン酸ナトリウム、ｐＨ７．４、０．６％ヒト血清アルブミン、０．０５％トリトンＸ４０５及び０．１％チメロサール）で１：３に希釈し、０．５Ｍの最終塩化ナトリウム濃度を得た。この材料は、ＥＬＩＳＡを使用して、未変性血漿中のＡβ含量を直接計測するために使用した（下記参照）。
【００５７】
Ｄ．固相抽出（ＳＰＥ）を使用したペプチドプールの抽出
凍結した全血、血漿又は血球ペレットの５ｍＬの一定分量を、４６ｍＬの６．５Ｍ塩酸グアニジン＋１０ｍＭリン酸ナトリウムｐＨ７．２でボルテックスして解凍し、次に、ポリトロン（Ｐｏｌｙｔｒｏｎ：ＰＴＡ−２０Ｓプローブ）を使用して、約３０秒間ホモジナイズした（Ｂｒｉｎｋｍａｎ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  Ｉｎｃ．、ニューヨーク州、ウェストベリー）。０．５％（ｖ／ｖ）リン酸４９ｍＬを加えて、変性した試料を３ＭグアニジンＨＣｌまで希釈した（最終ｐＨ＝２．５）。次に、試料を低速で３０秒間再びホモジナイズし、すべての気泡を除去するために、２５０ｍＬのビンにおいて１５℃、３８，０００ｇで１０分間遠心した（Ｂｅｃｋｍａｎ−Ｃｏｕｌｔｅｒ）。非常に少量のペレットだけが得られた。上清をデカントし、１００ｍＬのＱｕｉｃｋ  Ｓｅａｌチューブ（Ｂｅｃｋｍａｎ−Ｃｏｕｌｔｅｒ  Ｉｎｃ．、フロリダ州、マイアミ）で、１５℃、４８，０００×ｇで３０分間再び遠心した。もう１つの小さなペレットが得られた。上清のペプチドは、連結された２つのＣ１８  ＳｅｐＰａｋ  Ｐｌｕｓカートリッジ（Ｗａｔｅｒｓ、マサチューセッツ州、ミルフォード）で固相抽出によって濃縮及び脱塩した。カートリッジは、使用前に０．１％トリフルオロ酢酸水溶液で平衡化し、同じ緩衝液でカートリッジを洗浄することによって非結合物質を除去した。結合したペプチドは、０．１％トリフルオロ酢酸＋７０％アセトニトリル水溶液で溶出させた。試料をＳｐｅｅｄＶａｃシステム（Ｔｈｅｒｍｏ−Ｓａｖａｎｔ、ニューヨーク州、ホルブルック）で乾燥させた。固相抽出からのＡβの回収手順は、並行した試験でＩ−１２５標識Ａβ１−４０ペプチドを使用して最適化させた。
【００５８】
Ｅ．ペプチドの逆相分析
ペプチド画分を２５％酢酸５００ｕＬで元に戻し、バス型ソニケーター（ｂａｔｈ  ｓｏｎｉｃａｔｏｒ）で３０分間超音波処理し、０．１％トリフルオロ酢酸１ｍＬで希釈し、さらに３０分間超音波処理した。エッペンドルフ微量遠心機によって最高速度で遠心した後、少量の不溶性ペレットを廃棄し、上清は、高性能のインジェクションモジュール及び統合フラクションコレクターを装備したＡｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓの１１００ＨＰＬＣシステム（Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  ｉｎｃ．、カリフォルニア州、パロアルト）を使用した逆相ＨＰＬＣによって、クロマトグラフィーを行った。ペプチド分子種の分離は、移動相としてアセトニトリルを使用し、０．１％トリフルオロ酢酸中に流速１．０ｍＬ／分で、Ｖｙｄａｃ２１８ＴＰ５４カラム（４．６×２５０ｍｍ）によって実施した。７０分間で２５％から５５％までの緩衝液Ｂ（０．１％トリフルオロ酢酸、８０％アセトニトリル）の直線勾配を使用し、次いで１００％の緩衝液Ｂにより１０分間均一濃度溶出（ｉｓｏｃｒａｔｉｃ  ｅｌｕｔｉｏｎ）を行った。ペプチド画分の溶出は、２１４ｎｍでの紫外吸光度によってモニターした。１ｍＬの画分を収集し、ＳｐｅｅｄＶａｃシステムで終夜乾燥させた。乾燥させた画分は、それぞれ０．５Ｍ塩化ナトリウムを含む試料希釈液５００μＬで再懸濁し、１時間ボルテックスした。通常、ＥＬＩＳＡを使用して、１００μＬの一定分量について、総Ａβの測定を行った。ＨＰＬＣからのＡβペプチドの回収は、ＳＰＥの試料にＩ−１２５で標識したＡβ１−４０を加え、クロマト画分における放射能の産出を測定することによって判定した。
【００５９】
Ｆ．ＥＬＩＳＡによる総Ａβの定量化
Ａβの定量化は、Ｊｏｈｎｓｏｎ−Ｗｏｏｄら、「アルツハイマー病の遺伝子導入マウスモデルにおけるアミロイド前駆体タンパク質プロセッシング及びＡβ４２沈着（Ａｍｙｌｏｉｄ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ  ｐｒｏｔｅｉｎ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ａｎｄ  Ａ  ｂｅｔａ  ４２  ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ  ｉｎ  ａ  ｔｒａｎｓｇｅｎｉｃ  ｍｏｕｓｅ  ｍｏｄｅｌ  ｏｆ  Ａｌｚｈｅｉｍｅｒ  ｄｉｓｅａｓｅ）」Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．Ｕ．Ｓ．Ａ．９４：１５５０−１５５５（１９９７）に記載の総ＡβサンドイッチＥＬＩＳＡを使用して実施した。簡単に述べると、高親和性の捕獲抗体（Ａβ配列のアミノ酸１３−２８に対して産生される抗体２６６）を９６ウェルＥＬＩＳＡプレートにコーディングし、レポーターとしてビオチン標識されたＡβアミノ末端特異的抗体３Ｄ６を使用した。ビオチン標識された３Ｄ６抗体及びアビジン−ホースラディッシュペルオキシターゼ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ  ｉｎｃ．、カリフォルニア州、バーリンゲーム）を、カゼインアッセイ緩衝液の代わりにＳｐｅｃｉｍｅｎ  Ｄｉｌｕｅｎｔで希釈した。抗体結合は、３０分間反応させることによって、Ｓｌｏｗ  ＴＭＢ−ＥＬＩＳＡ  ＨＲＰ基質（Ｐｉｅｒｃｅ、イリノイ州、ロックフォード）でモニターした後、１Ｍ  Ｈ２ＳＯ４によって発色を停止した。アッセイの結果は、４５０ｎｍ及び６５０ｎｍでの吸光度の相違を測定することによって、Ｓｐｅｃｔｒａｍａｘ  Ｐｌｕｓ  ３８４分光光度計（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ  Ｄｅｖｉｃｅｓ  Ｃｏ．、カリフォルニア州、サニーヴェール）で定量化した。ＨＰＬＣで分離された試料の総Ａβペプチドは、免疫陽性のピークを合計することによって測定した。そのようなすべてのピークは３０分から６０分の間で溶出した。
【００６０】
Ｇ．結果
Ｉ−１２５で標識された合成ペプチドを使用することによって、Ａβ１−４０の回収について、抽出及び分離工程の各ステップを分析した。ＳＰＥ試料からの回収は、血液が８８．１５（±０．８５ｓ．ｅ．）及び血漿が９４．５５（±０．３６ｓ．ｅ．）であった。ＨＰＬＣからの回収は、血液が９２．５１（±４．９４ｓ．ｅ．）及び血漿が９３．９１（±２．１４ｓ．ｅ．）であった。これにより、全体的に血液で８１％、血漿で８９％が回収された。この結果は、定量化できる工程を提供するために、Ａβの回収が再現性を十分に有していたことを示している。さらに、図１Ａにおいて、使用したＨＰＬＣシステムが、Ａβペプチド１−３７、１−４０及び１−４２のベースライン分離（ｂａｓｅｌｉｎｅ−ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ）を可能にしたことを観察することができ、これは、他の方法に対して、非常に有益性で勝っている。したがって、この方法は、総Ａβに対して計量可能であると同時に、これらＡβ分子種の識別を可能にする。
【００６１】
ヒトの被験者６例由来の全血及び血漿の試料におけるＡβの測定結果を図１及び２並びに表１〜３に示す。
【００６２】
図１のパネルＡは、合成Ａβ１−３７（ピーク１）、１−４０（ピーク２）及び１−４２（ピーク３）の分離を示している。本結果は、ＲＰ−ＨＰＬＣの溶出時間による異なるＡβ分子種の分離度が、それらを識別するには十分であることを示している。Ａβ１−３７及び１−４０は、約６〜７分で分離し、一方、Ａβ１−４０及び１−４２は２〜３分で分離した。各ペプチドを約１０ｕｇ注入した。
【００６３】
図１のパネルＢは、塩酸グアニジン抽出全血の典型的なＨＰＬＣプロファイル及びＥＬＩＳＡによるＡβ分子種の検出を示している。バーは、抗Ａβ（１−５）抗体及び抗Ａβ（１７−２３）抗体を使用したＥＬＩＳＡによって、ＨＰＬＣ画分から定量化したＡβ分子種を表す。エラーバー（誤差指示線）は、２つの測定の標準偏差を表す。
【００６４】
図１のパネルＣは、塩酸グアニジン抽出血漿の典型的なＨＰＬＣプロファイル及びＥＬＩＳＡによるＡβ分子種の検出を示している。バーは、ＨＰＬＣ画分から定量化したＡβ分子種を表す。エラーバーは、２つの測定の標準偏差である。Ａβ１−４０の溶出位置は、Ｉ−１２５標識ペプチドを検出することによって確認し、ピーク２としてパネルＢ及びパネルＣに示す。
【００６５】
図２のパネルＡからＦは、塩酸グアニジン抽出全血からのＡβペプチドの回収を示している。各ＨＰＬＣ画分におけるＡβ分子種は、ＥＬＩＳＡによって定量化した。Ａβ１−４０（２）分子種の相対的位置は、並行分離（ｐａｒａｌｌｅｌ  ｓｅｐａｒａｔｉｏｎ）における放射活性物質標識の内部標準を使用して測定し、Ａβ１−３７及び１−４２の位置は、図１で示す分離を基に推定した。エラーバーは、２つの測定の標準偏差である。
【００６６】
図２のパネルＧからＬは、グアニジンＨＣｌ抽出血漿からのＡβペプチドの回収を示している。パネルＧからＬは、パネルＡからＦにおける被験者の全血にそれぞれ一致する。各ＨＰＬＣ画分におけるＡβ分子種は、ＥＬＩＳＡによって定量化した。バーは、ＨＰＬＣ画分から定量化したＡβ分子種を表す。エラーバーは、２つの測定の標準偏差である。
【００６７】
表１は、未変性の状態（即ち、変性剤との接触がない）の血漿及び変性剤（グアニジンＨＣｌ）に接触させた血漿において測定した総Ａβを示す。
【００６８】
表２は、共に変性剤（グアニジンＨＣｌ）に接触させた血漿及び全血から測定した総Ａβを示す。
【００６９】
表３は、共に変性剤（グアニジンＨＣｌ）に接触させた血漿及び結果として生じた細胞ペレットから測定した総Ａβを示す。
【００７０】
【表１】
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表１：未変性又は変性血漿から測定したＡβの比較：総Ａβに対するＥＬＩＳＡは、最初に試料を６ＭグアニジンＨＣｌに接触させて、又は接触させずに実施した。変性血漿は、アッセイ前に、ＳＰＥ及びＨＰＬＣで濃縮させた。誤差は、２１の測定（未変性血漿）又は２つの測定（変性血漿）のいずれかからの標準偏差である。両種の分析とも同じ血液由来の血漿を使用した。＊＊は、未変性血漿と変性血漿の間のＡβペプチド値における極めて有意な差を意味する。ｔ検定は、２方向の独立パラダイム（２−ｗａｙ  ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  ｐａｒａｄｉｇｍ）を使用したＯｒｉｇｉｎ統計グラフィックスソフト（Ｏｒｉｇｉｎ  Ｓｔａｔｉｓｔｉｃａｌ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｓｏｆｔｗａｒｅ）によって実施した。
【００７１】
【表２】
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表２：血漿及び全血から検出された総Ａβペプチドの比較。全試料は、試料を６ＭグアニジンＨＣｌに接触させることによって変性させた。ＳＰＥからの濃縮試料を逆相ＨＰＬＣで分離させた。血漿試料は、本研究で分析される全血から調製した。誤差は、２つの測定の標準偏差である。＊＊は、未変性血漿と変性血漿の分析間のデータセットにおける極めて有意な差を意味する。ｔ検定は、２方向の独立パラダイムを使用したＯｒｉｇｉｎ統計グラフィックスソフトによって実施した。この比較は、血漿画分で回収されるＡβペプチド量を推定するために、血漿量を全血の５０％（即ち、全血２ｍＬから血漿１ｍＬが生じる）と想定した。
【００７２】
【表３】
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表３：血漿及び結果として生じた細胞ペレットでのＡβの測定：血漿及び細胞ペレットは、被験者Ａ、Ｃ、Ｄ、Ｅ及びＦから収集した全血から分離した。血漿をデカントした後、細胞ペレットをドライアイス上に置いた。試料を６ＭグアニジンＨＣｌで変性させ、固相抽出（ＳＰＥ）によって脱塩した。ＳＰＥからの濃縮試料を逆相ＨＰＬＣで分離させた。Ａβは、ＨＰＬＣで測定した。誤差は、２連での測定結果からの標準偏差である。Ｂ．Ｄ．＝検出限界未満
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】パネルＡ：本システムを使用し、本出願の実験のセクションに記載される条件下での合成Ａβ１−３７（ピーク１）、１−４０（ピーク２）及び１−４２（ピーク３）の分離を示す典型的なＨＰＬＣプロファイルを示す図である。パネルＢ：塩酸グアニジン抽出全血の典型的なＨＰＬＣプロファイル及びＥＬＩＳＡによるＡβ分子種の検出を示す図である。パネルＣ：塩酸グアニジン抽出血漿の典型的なＨＰＬＣプロファイル及びＥＬＩＳＡによるＡβ分子種の検出を示す図である。
【図２】パネルＡからＦ：塩酸グアニジン抽出全血からのＡβペプチドの回収を示している棒グラフである。パネルＧからＬ：塩酸グアニジン抽出血漿からのＡβペプチドの回収を示している棒グラフである。
【図１】
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【図２】
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【配列表】
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【国際調査報告】
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