(57)【要約】  コマーシャル以外のコンテンツ（１１）が、コマーシャル（１２）自体に、その一部として、応答可能なコマーシャル（１３）をもたらすことになる受信側対話円滑化コンテンツを含むコマーシャル（１２）と組み合わされる。このコンテンツの組み合わせが、無線広帯域チャネルを介して受信者にストリーミングされる（１５）。受信側対話イベントを検出すると（１６）、所定の措置が講じられる（１７）。この所定の措置は、例えば、コマーシャルおよび／またはコマーシャルに対応する補足的情報の自動記憶を含むことができる。また、この所定の措置は、必要に応じて、視聴者と広告主との間の通信リンクの確立、または求められ得るかかる別の措置も含むことができる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的にコマーシャル以外のコンテンツを含むデータを提供することと、
広告主からの少なくとも１つのコマーシャルを提供することと、
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することと、
前記データを前記応答可能なコマーシャルと組み合わせてストリーミング可能なコンテンツを提供することと、
前記ストリーミング可能なコンテンツを、無線広帯域チャネルを介して受信者にストリーミングすることと、
前記受信者による前記受信側対話円滑化コンテンツを介した対話を検出することと、
前記対話に応答して、前記受信者と前記広告主の間の後続の対話を円滑化するために、少なくとも第１の所定の措置を講じることと、
を含む方法。
【請求項２】
前記データは、
映画、
スポーツ競技、
テレビ番組、
実演、
ラジオ番組
のうちの少なくとも１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
データを提供することは、音声映像データを提供することをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
少なくとも１つのコマーシャルを提供することは、少なくとも１つの音声映像コマーシャルを提供することをさらに含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
データを提供することは、音声のみのデータをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも１つのコマーシャルを提供することは、少なくとも１つの音声のみのコマーシャルを提供することをさらに含む請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することは、前記少なくとも１つのコマーシャルを、
前記コマーシャルのヘッダと、
前記コマーシャルのトレーラ
の少なくとも１つに含まれる補足的コマーシャルコンテンツと組み合わせることをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することは、前記少なくとも１つのコマーシャルを、帯域外搬送波に含まれる補足的コマーシャルコンテンツと組み合わせることをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することは、前記少なくとも１つのコマーシャルを、前記少なくとも１つのコマーシャルに対応する補足的コマーシャルコンテンツの、所与の記憶場所における記憶を円滑化するための情報を含む前記補足的コマーシャルコンテンツと組み合わせることをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記所与の記憶場所は、ネットワークアクセス可能な記憶場所を含む請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ネットワークアクセス可能な記憶場所は、前記受信者と関連付けられている記憶場所を含む請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記受信者と関連付けられている前記記憶場所は、前記受信者と一意に関連付けられている記憶場所を含む請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することは、前記少なくとも１つのコマーシャルを、前記受信者によって開始される前記受信者と前記広告主の間の直接のやりとりを円滑化するために、前記広告主に対応するアドレスを含む補足的コマーシャルコンテンツと組み合わせることをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
前記アドレスは、電話番号を含む請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせて応答可能なコマーシャルを提供することは、前記少なくとも１つのコマーシャルを、データ記憶プロセスを含む補足的コマーシャルコンテンツと組み合わせることをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
前記データ記憶プロセスは、前記コマーシャルに対応するデータを記憶するプロセスをさらに含む請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記コマーシャルに対応するデータを記憶する前記プロセスは、
前記受信者に対応するプロファイルと、
前記受信者に対応するスケジュール
の少なくとも１つにおいて、前記コマーシャルに対応するデータを記憶するプロセスをさらに含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記データを前記応答可能なコマーシャルと組み合わせてストリーミング可能なコンテンツを提供することは、前記データ内に設けられるキューポイントにおいて前記応答可能なコマーシャルを入れることさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
少なくとも第１の所定の措置を講じることは、前記コマーシャルの少なくとも一部を記憶することをさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記コマーシャルの少なくとも一部を記憶することは、前記コマーシャルの少なくとも一部を、前記受信者に対応する記憶場所において記憶することをさらに含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
少なくとも第１の所定の措置を講じることは、前記受信者と前記広告主の間の現在のリアルタイムの双方向音声通信を円滑化することをさらに含む請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［０００１］
本発明は、一般に、ストリーミングコンテンツ配信に関し、より詳細には、コマーシャルの提供に関する。
【０００２】
背景
［０００２］
ストリーミングメディア配信のシステムおよび方法が、当分野では知られている。一般に、ストリーミングメディアは、通常、映像、音声、または音声映像コンテンツを含む、時間的に連続したコンテンツのリアルタイム、ほぼリアルタイム、および／または事実上リアルタイムの配信を含む。例としては、それだけに限らないが、映画、スポーツ競技、ニュース番組、テレビ電話、運動競技、スポーツ、および／または芸術的催しの実演などが含まれる。一般に、ストリーミングメディアは、狭い帯域幅の配信経路を用いる場合より、高い帯域幅の配信経路を用いる場合の方が適切に動作するが、圧縮、誤り訂正などに関する改善により、狭い帯域幅のシステムを用いる場合でも、十分な受信をサポートすることができる場合もある。
【０００３】
［０００３］
多くの場合、過去のストリーミングコンテンツ例（テレビやラジオ放送など）は、広告によって支援される。かかる広告収入は、コンテンツ提供者および販売者が、そのストリーミングコンテンツ提供の品質と範囲を向上させることを可能にする。しかしながら、一般に、かかる広告は、一方向のトランザクションを構成する。すなわち、受信者は広告提供を受け取るが、普通は、受信者が、将来、広告メッセージを思い出し、提供される製品またはサービスを捜し求めて購入するのに十分な影響を受けるであろうことを希望する以外に、どんな具体的な応答も期待されない。
【０００４】
［０００４］
かかる因果がまれにしか生起しないことはよく知られるところである。多くの広告主は、このあまり芳しくない記録を、コマーシャルを反復し、比較的広範に普及させることによって埋め合わせようとする。しかしながら、ストリーミングコンテンツ閲覧の選択肢が増えるに従って、この戦略でさえも、多くの広告主にとって費用対効果の高いものでなくなり得る。
【０００５】
［０００５］
過去には、受信者に別の選択肢を提供しようとする取り組みも行われている。例えば、双方向テレビの視聴は、一般に、受信者に、コマーシャルを見た直後に所与の広告される商品を注文するための機構を提供するという考えを含むものである。おそらく、この分野でより成功している取り組みには、テレビ視聴者に、視聴者が、商品自体に関するコマーシャルの提示と時間的に近接して注文を出すための電話インターフェース（すなわち、視聴者がテレビでコマーシャルを見ながらダイヤルすることのできる無料通話番号）を提供する、いわゆる情報コマーシャルおよび通販チャンネルが含まれる。
【０００６】
［０００６］
かかる取り組みは、コマーシャル配信への受信者の参加をもっとうまく含めることのできる可能性を示唆するが、その可能性の深さを十分に推し量るものではない。さらに、かかる従来の取り組みは、必ずしも、新しいストリーミングメディア配信のパラダイムとも機能するとは限らない。例えば、インターネットを介した携帯用無線機器へのストリーミングメディアの提供など、パケットベースのコンテンツ配信は、多くの場合、今日のホームショッピングのテレビ視聴者とはかなり異なる受信環境を経験している受信者を予期するものである。
【０００７】
［０００７］
上記の必要性の少なくとも一部は、以下の詳細な説明において、特に、図面と併せた考察として説明される、ストリーミングコンテンツ受信側対話を円滑化する方法の提供によって満たされる。
【０００８】
［００１２］
当分野の技術者は、各図における諸要素が、簡単かつ明確にするために示されており、必ずしも、ある一定の縮尺で描かれているとは限らないことを理解するであろう。例えば、図中の要素のいくつかの寸法が、本発明の様々な実施形態の理解を向上させるのに役立つように、他の要素と比べて誇張されていることもある。また、商業的に実現可能な実施形態において有用であり、または必要とされる、一般的で、十分に理解される要素は、しばしば、本発明のこれら様々な実施形態をより見やすくするために描かれていないこともある。また、本明細書で使用する用語および表現は、本明細書において別の特定の意味が特に示される場合を除き、対応する個々の調査研究の分野の技術者によってかかる用語および表現に普通に与えられる通常の意味を有するものであることも理解されるであろう。
【０００９】
詳細な説明
［００１３］
一般に、これら様々な実施形態によれば、コマーシャルコンテンツが受信側対話円滑化コンテンツと組み合わされて、応答可能なコマーシャルが提供される。この応答可能なコマーシャルは、次いで、コマーシャル以外のコンテンツと組み合わされて、さらに、無線広帯域チャネルなどを介して受信者にストリーミングされる、ストリーミング可能コンテンツが提供される。受信側対話円滑化コンテンツを介した受信側対話を検出すると、次いで、適切な対応する所定の措置が講じられ、それによって、その後の受信者と広告主の間の対話が円滑化され得る。
【００１０】
［００１４］
ストリーミング可能なコンテンツは、所与の設定の必要性と機能に最も適する映像、音声、または音声映像とすることができる。応答可能なコマーシャルは、自動コンテンツ挿入と共に使用されるキューポイントの使用によるものを含め、様々なやり方のいずれかで、コマーシャル以外のコンテンツと組み合わされ得る。
【００１１】
［００１５］
応答可能なコマーシャルは、それだけに限らないが、所与の記憶場所におけるコマーシャルに対応するコマーシャルコンテンツの記憶を円滑化するための情報を含めて、多種多様な伝達手段を含むことができる。これらの教示は、それだけに限らないが、ネットワークアクセス可能な記憶場所、および受信者自身と関連付けられている記憶場所さえも含む、様々な記憶場所の使用と適合する。加えて、またはかかる手法の代わりに、応答可能なコマーシャルは、受信者によって開始される受信者と広告主の間の直接のやりとりを円滑化するために、広告主に対応する（電話番号などの）アドレスなどの補足的コマーシャルコンテンツを含むこともできる。
【００１２】
［００１６］
これらの教示は、広告主と受信者の両方にとって少なからぬ利益をもたらすものである。広告主は、おそらく、製品／サービス情報の偏在を強調するショットガンアプローチを回避することができるであろう。さらに、受信者は、興味のない製品やサービスのコマーシャルをひっきりなしに繰り返されなくても済む。さらに、受信者は、これで、関連するコマーシャルを受け取ったときに自分の興味を円滑にさらに推し進めるためのツールを持つことになる。これは、ひいては、本物の売上見通しを助長し、さらに繰り返し植え付けることによって広告主にも恩恵をもたらすものである。
【００１３】
［００１７］
上記その他の利益は、以下の詳細な説明を十分に検討し、考察すれば、より明確になるであろう。次に、図面、具体的には図１を参照すると、例示的プロセス１０は、映画、スポーツ競技、テレビ番組、ラジオ番組など、実質的にコマーシャル以外のコンテンツを含むデータの提供１１を行い、このコンテンツは、実演を含んでいてもよく、以前に記録され、取り込まれ、かつ／または表示されたものでもよい。（当分野の技術者であれば、映画などコマーシャル以外のコンテンツの中には、そうはいうものの、例えば、いわゆるプロダクトプレースメントなどによる何らかのコマーシャルコンテンツを含むものもあること、したがって、このデータは「実質的に」コマーシャル以外のコンテンツを含むという規定を認め、理解するであろう。）前述のように、このデータは、音声のみのコンテンツ含んでいても、映像のみのコンテンツ含んでいても、音声映像データ含んでいてもよく、これらの教示は、かかるそれぞれの例において適用可能である。
【００１４】
［００１８］
また、このプロセス１０は、広告主（「広告主」は、場合に応じて、単一の実体を含んでいても、実体のグループを含んでいてもよい）からの少なくとも１つのコマーシャルの提供１２を行う。コマーシャル以外のコンテンツデータの場合と同様に、このコマーシャルは、音声のみの情報を含むことも、映像のみの情報を含むことも、音声映像情報を含むこともできる。必ずしもそうとは限らないが、たいていの場合、このコマーシャルは、コマーシャル以外のコンテンツ自体と同じ種類の情報（すなわち、音声映像、または音声のみなど）を含む可能性が高くなる。したがって、コマーシャル以外のコンテンツが、例えば、映画など、音声映像作品を含む場合、通常は、コマーシャルもまた音声映像作品を含むことになる。
【００１５】
［００１９］
次いで、プロセス１０は、この少なくとも１つのコマーシャルを受信側対話円滑化コンテンツと組み合わせ、それによって、応答可能なコマーシャルを提供する１３。この受信側対話円滑化コンテンツは、受信側機器（または、受信側機器に代わる１つまたは複数のネットワーク要素）によって認知される必要があり、コマーシャル自体をサポートし、または伝達するのに使用される同じ搬送波と組み合わされ、または帯域内に組み込まれてもよく、あるいは帯域外搬送波に補足的コマーシャルコンテンツを含んでいてもよい。これに関しての選択は、所与の設定および用途に固有の必要および／または機能に左右される可能性が高い。図２を一時参照すると、かかる一手法によれば、この受信側対話円滑化コンテンツは、補足的コマーシャルコンテンツをコマーシャル２１自体のトレーラ２２および／またはヘッダ２３に含めることによって、コマーシャル２１と組み合わされる補足的コマーシャルコンテンツを含むことができる。（かかるデータ構造は、一般に、当分野で了解されている。加えて、これらの教示は、任意のある特定のかかる手法の選択または使用に特に左右されるものではない。したがって、簡潔に焦点を維持するために、本明細書では、かかる組み合わせの構造に関してこれ以上の説明を行わない。）
［００２０］
図１に戻って、いくつかの手法によれば、受信側対話円滑化コンテンツは、広告主に対応するアドレスなどの補足的コマーシャルコンテンツを含み、それによって、受信者によって開始される受信者と広告主の間の直接のやりとりを円滑化することができる。例えば、このアドレスは、電話番号、Ｗｅｂアドレス、インスタントメッセージアドレスなどを含み得る。
【００１６】
［００２１］
別の手法によれば、または上記の手法と組み合わせて、受信側対話円滑化コンテンツは、データ記憶プロセスを含む補足的コマーシャルコンテンツを含むことができる。１つの説明例として、かかるデータ記憶プロセスは、コマーシャル自体に対応するデータ（完全版、または縮約版、または拡大版のコマーシャルおよび／または（１つまたは複数の）補足的コマーシャルあるいは別の広告コンテンツなど）の記憶を円滑化するプロセスを含むことができる。かかるデータ記憶プロセスは、それだけに限らないが、受信者に代わって維持されるプロファイルや、受信者に対応するローカルの、またはリモートで維持されるスケジュールなどといった、選択の、または都合のよい記憶場所における、自動化された、かつ／またはユーザまたはシステム指定の記憶を手配してもよい。
【００１７】
［００２２］
所与の用途の必要性と機能に応じて、記憶場所自体は、受信者にとってローカルであっても、リモートであってもよい。リモートに位置するときには、記憶場所が、ネットワークアクセス可能な記憶場所（および、好ましくは、受信者と一意に関連付けられている記憶場所）を含み、それによって、記憶される補足的コマーシャルコンテンツへの受信者によるその後のアクセスをより確実に保証することが望ましいであろう。
【００１８】
［００２３］
一般に、受信側対話円滑化コンテンツは、コマーシャルの受信者が、（直後であれ、もっと後の予定された、または予定されていない時刻であれ）後でコマーシャル自体および／またはコマーシャルのコンテンツに対応する追加のコマーシャル情報にアクセスするのを容易にし、可能にする情報および／または命令を含むことが理解され、認められるであろう。この後のアクセスは、事前に記録された資料に関連するものでもよく、かつ／または受信者と広告主の間の（例えば、広告主の販売担当者などとの、かつ／または所与の用途の必要に最も適し得る広告主のソフトウェアエージェントその他の代理による生のやりとりを通じた）生の対話に関連するものでもよい。
【００１９】
［００２４］
受信側対話円滑化コンテンツ自体は、軽くロードされ、原則的に基本コンタクト情報だけを含むこともでき、マルチメディア対話表示など、より深く、豊かなコンテンツを含むこともできる。この場合もまた、かかる選択は、所与の用途設定に固有の詳細に左右される可能性が高い。当分野の技術者は、これらの教示が、かかる様々な設定において適切に用いられ得ることを理解するであろう。
【００２０】
［００２５］
次いで、プロセス１０は、コマーシャル以外のコンテンツデータと応答可能なコマーシャルを組み合わせ、それによってストリーミング可能なコンテンツを提供する。この組み合わせは、様々なやり方で実施され得る。一手法によれば、この組み合わせは、両方の種類の情報を包含する一体化されたデータ本体をもたらす。別の手法によれば、コマーシャル以外のコンテンツデータは、いわゆるキューポイントを含んでいてもよい。かかるキューポイントは、選択のアルゴリズムに従って自動的に挿入されてもよく、人間の操作者の選択によるものでもよい。また、かかるキューポイントは、所与のスケジュールに従って事前に挿入され、または少なくとも事前に計画されていてもよく、コマーシャル以外のコンテンツデータのストリーミング中に、オンザフライで挿入されてもよい。（個々のメッセージをより大きなストリーミング作品と組み合わせるためのかかるキューポイントの存在および使用は、当分野で知られ、理解されており、本明細書でこれ以上の説明を要するものではない。）
［００２６］
前述のストリーミング可能コンテンツを、無線広帯域チャネルを介して受信者にストリーミング１５するとき、このプロセス１０は、次いで、所与の受信者が、応答可能なコマーシャルの受信側対話円滑化コンテンツを介して対話したかどうか、そして対話した場合はいつ対話したかを検出する１６。かかる対話は、それだけに限らないが、ショートメッセージサービス、インターネットプロトコル、セッション開始プロトコル、または他の任意の適切なトランスポート機構を含む、任意の適切で利用可能な媒体を使って実施され得る。
【００２１】
［００２７］
かかる対話が行われない場合、前述のプロセスは、引き続き（明確な復帰点が、所与の実現形態に特有の詳細によって異なることを確認するために想像線で示されている復帰点で）記述されるように進む。しかしながら、かかる受信側対話を検出すると、プロセス１０は、受信者と広告主の間の後続の対話を円滑化するために、少なくとも第１の所定の措置を講じる１７。
【００２２】
［００２８］
この場合もやはり、この所定の措置は、用途ごとに異なっていてもよく、異なるであろう。１つの説明例として、この措置は、コマーシャルの少なくとも一部分を（例えば、この部分を、受信者に対応する記憶場所において記憶することによって）記憶することを含んでいてもよい。そのように構成されると、受信者は、後で、受信者が選択した時刻に、このコマーシャルを見直し、または別のやり方で再体験することができる。これは、ひいては、受信者に、おそらく、かかる情報をうまく伝えるのにより適した条件下において、受信者が関心を持つ何らかの製品またはサービスをよりよく理解させることができる。別の説明例として、所定の措置は、受信者と広告主の間の現在のリアルタイムの双方向音声通信を円滑化することを含んでいてもよい。これは、自動ダイヤルプロセスおよび／または別のやり方で個々の当事者間で適切な音声リンクを確立することを含んでいてもよい。音声パス自体は、標準の有線または無線電話技術経路、あるいはインターネットプロトコル上の音声などの何らかの代替手段を含んでいてもよい。
【００２３】
［００２９］
これらの教示は、様々なプラットフォームと実現する伝達手段によって実施され得る。次に、図３を参照して、１つの説明例として、パケットデータネットワークの一部を含むゲートウェイ３１が、メディアサーバ３２、広告コンテンツ管理ノード３３、およびユーザアカウント管理ノード３４に動作可能に結合しているものとする。かかる結合は、当分野の技術者に十分に理解される様々な通信構成および／またはアーキテクチャを介してサポートされ得る。加えて、これらのネットワーク要素は、論理表現を含み、必要に応じて、単一の完全なプラットフォームを共用していてもよく、様々な他のプラットフォームにわたって、さらに機能的に分解され、分散されていてもよいことを理解すべきである。かかるすべての構成が、これらの教示によって企図されており、これらの教示と適合するものである。
【００２４】
［００３０］
かかる一実施形態では、メディアサーバ３２は、コマーシャル以外のコンテンツを供給することができ、広告コンテンツ管理ノード３３は、（適宜、応答可能なコマーシャルを含む）コマーシャルを供給することができる。ユーザアカウント管理ノード３４は、受信側対話アクティビティを実施することができる。より具体的には、ユーザアカウント管理ノード３４は、前述のようにコマーシャルコンテンツの記憶（および、必要に応じて、後刻の検索）を実施することもでき、求められ、かつ／または所与の展開に適し得るように、別のかかる措置を円滑化することもできる。
【００２５】
［００３１］
ゲートウェイ３１は、これらのネットワーク要素を、例えば、（広域ネットワークまたはローカルエリアネットワークを含み得る）無線ネットワーク３６の一部を含む無線アクセスポイント３５などを介して、所与の受信者３７に有効に結合するのに使用され得る。好ましい実施形態では、無線周波数チャネル３８は、十分に理解されている従来技術の手法と合致するストリーミングコンテンツをより容易にサポートするために、広帯域経路を含む。
【００２６】
［００３２］
そのように構成されると、受信者３７には、メディアサーバ３２によって供給される、映画など、当該のコマーシャル以外のコンテンツが提供され得る。時々、広告コンテンツ管理ノード３３によって提供される（特定の商品の広告などの）コマーシャルコンテンツが、ゲートウェイ３１からのストリーミング出力と組み合わされる。これらの教示によれば、このコマーシャルコンテンツは、一部として、受信側対話円滑化コンテンツを含む。
【００２７】
［００３３］
コマーシャルコンテンツを受け取ると、受信者は、次いで、適切なやり方で応答することができる。応答の厳密な性格は、用途ごとに異なっていてもよく、異なるであろう。展開によっては、受信者の無線機器は、かかる信号を実施するために特に設けられた（特定のハードまたはソフトボタンなどの）ユーザインターフェースを含んでいてもよい。別の展開では、広告が、受信者に、広告を記憶し、広告主に自動的に接続され、またはサポートされ得る別のかかる措置を実施するために講じるべき特定の措置を指示する（１つまたは複数の）プロンプトを含んでいてもよい。例えば、コマーシャルは、「このメッセージを記憶するには９を押してください」などのプロンプトを含んでいてもよい。次いで、応答は、かかる実施形態では、ゲートウェイ３１によって、かつ／またはゲートウェイ３１を介してユーザアカウント管理ノード３４によって検出され、しかるべく対処される。
【００２８】
［００３４］
次に、図４を参照して、これらの教示と合致する説明のためのトランザクションについて述べる。このトランザクション例では、メディアサーバが、ストリーム１１で視聴者にコマーシャル以外のコンテンツを提供する。このコンテンツは、この例では、視聴者が無料で見ることを許されているオンデマンド映画を含む。時々、コマーシャルコンテンツ１２が、挿入プロセスによって映画コンテンツと組み合わされる。この展開では、広告コンテンツ管理ノードは、このコマーシャルコンテンツ全体を（ローカルで、または、必要に応じて、ゲートウェイおよび／またはメディアサーバにおいて）記憶している１３。かかる挿入／組み合わせが行われ次第、コマーシャルコンテンツは、次いで、視聴者にストリーミングされる１４。この例では、視聴者は、これに応答して情報要求１５を行う。この要求に応答して、ゲートウェイは、コマーシャルコンテンツ１６の検索を実施し、次いで、以前に記憶されたコマーシャルコンテンツ１７がユーザアカウント管理ノードに転送され、そこで、再度記憶される１８。後刻、視聴者に都合のよいときに、そのコマーシャルコンテンツ１９が想起され、視聴者が見るために検索される。
【００２９】
［００３５］
これらの教示は、広告を、関心を持つ当事者にとってより効果的であり、しかも無関心な当事者にとってはあまり押し付けがましくないものとすることができる。これらの教示を利用したコンテンツ配信システムは、プログラムをコマーシャルであまり頻繁に中断せずに、商業的に有効性を保つことができる可能性が高い。これは、ひいては、そのシステムにより多くの視聴者を引き付けるのに役立ち、したがって、顧客を引き付けるのに役立つ。これらの利益の一部は、潜在的顧客に、明確に固有の状況の最中において、双方向通信機構を提供し、かかる機能を用意することによって生じるものである。また、これらの利益の一部は、これらの手法が、関心を持つ視聴者の利益のためにコマーシャルコンテンツの記憶を可能にし、かつ／または、別のやり方で、視聴者と広告主の間の関係を円滑化することができることから生じるものでもある。
【００３０】
［００３６］
前述の措置および反応は、インターネットプロトコル通信に固有の機能を使って容易に実施され得る。例えば、ストリーミングコンテンツが、インターネットプロトコルトランスポートを使って伝達されるとき、前述の様々な当事者および要素が、前述のやり方でやりとりすることができるようにするのに必要とされるものは、標準プロトコル（または、必要に応じて、わずかに変更されたプロトコル）だけである。
【００３１】
［００３７］
本発明の要旨および範囲から逸脱することなく、前述の実施形態に関して、多種多様な改変、変更、および組み合わせが行われ得ること、ならびに、かかる改変、変更、および組み合わせは、本発明の概念の範囲内であるとみなされるべきことを、当分野の技術者は理解するであろう。例えば、促され、円滑化される対話は、それに続いて、広告主自身ではなく、広告主の代理その他のエージェントまたは代表者との対話を実施してもよい（したがって、「広告主」という表現は、広告主自身とこれのエージェントおよび代表者の両方を含むものと理解すべきである）。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】［０００８］本発明の様々な実施形態に従って構成された流れ図である。
【図２】［０００９］本発明の様々な実施形態に従って構成されたデータベアラを示す概略図である。
【図３】［００１０］本発明の様々な実施形態に従って構成されたブロック図である。
【図４】［００１１］本発明の様々な実施形態に従って構成された信号流れ図である。
【図１】
2008522488.tif 000002
【図２】
2008522488.tif 000003
【図３】
2008522488.tif 000004
【図４】
2008522488.tif 000005
【国際調査報告】
2008522488.tif 000006