【事件の表示】
　特許第３００４０７０号「魚介類の卵質改善剤および卵質改善方法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３００４０７０号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続の経緯
　特許第３００４０７０号の請求項１ないし２に係る発明についての出願は、平成３年３月１５日（優先権主張平成２年３月３０日）に特許出願され、平成１１年１１月１９日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人宇田川豊広により特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年１月９日に訂正請求（後日取り下げ）がなされた後、再度の取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１３年３月１６日に訂正請求がなされたものである。
（２）訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
ａ．特許請求の範囲の請求項１の「アスタキサンチンを有効成分として含有する魚介類の卵質改善剤。」を、「合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを有効成分として含有する養殖魚介類の卵質改善剤。」と訂正する。
ｂ．特許請求の範囲の請求項２の「産卵期中の魚介類の親に、アスタキサンチンを投与することを特徴とする魚介類の卵質改善方法。」を、「産卵期中の養殖魚介類の親に、請求項１に記載の卵質改善剤をアスタキサンチン量として０．００２重量％以上含有する飼料を投与することを特徴とする養殖魚介類の卵質改善方法。」と訂正する。
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、「アスタキサンチン」を、合成または天然物より抽出されたものに限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　上記訂正事項ｂは、「アスタキサンチン」を、合成または天然物より抽出されたものに限定すると共に、飼料への含有量を特定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、上記訂正事項は、本件特許明細書段落【００１５】および【００１６】に記載されているから、新規事項の追加に該当せず、また特許請求の範囲を実質的に拡張または変更するものではない。
ウ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項および第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
（３）特許異議の申立てについて
ア．本件発明
　本件特許第３００４０７０号の請求項１ないし２に係る発明は平成１３年３月１６日付けで提出された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし２に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを有効成分として含有する養殖魚介類の卵質改善剤。」
【請求項２】産卵期中の養殖魚介類の親に、請求項１に記載の卵質改善剤をアスタキサンチン量として０．００２重量％以上含有する飼料を投与することを特徴とする養殖魚介類の卵質改善方法。」
イ．申立ての理由の概要
　申立人宇田川豊広は、甲第１号証を提出し、請求項１ないし２に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であり、また、甲第１号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１ないし２に係る発明の特許は、特許法第２９条第１項第３号または同条第２項の規定に違反してなされたものであり取り消されべきものである旨主張している。
ウ．甲第１号証記載の発明
　甲第１号証（Ｂｕｌｌｅｔｉｎ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｊａｐａｎｅｓｅ　Ｓｏｃｉｅｔｙ　ｏｆ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ　Ｆｉｓｈｅｒｉｅｓ　５１〔９〕（１９８５）ｐ．１５１１‐１５２１）には、「イ力を含む飼料または生オキアミを産卵直前の抱卵魚に与えることによるマダイの卵質改良」の表題で、「飼料３においては、先の実験で観察されたアスタキサンチンの卵質に及ぼす効果を再確認するため、イ力肝油をオキアミエキス（Ｋｒｉｌｌ　ｏｉｌ　ｅｘｔｒａｃｔｓ）に変更した。」（第１５１３頁左欄「実験飼料」の欄第１２〜１５行）、「図２に示すように、対照飼料（飼料１）を与えた抱卵魚においては、実験期間中の平均総産卵数が１７５．０×ｌ０４個／尾であり、その４２．７％が浮上卵であった。ただし、この実験では各試験ロットにおいて産卵した雌抱卵魚の数が確認できなかったため、前者の数値は確実でない。後者の数値は卵質を評価する上で非常に重要である。浮上卵は一般に孵化率および正常発生率が高い。対照群の浮上卵率は、同飼料による従来の値よりもわずかに低かった。酢酸ＤＬ−α−トコフエロール２００ｍｇを飼料に加えた結果、その値は４２．７％から７７．９％に向上した。この値はイ力肝油をオキアミエキスにより置き換えた場合にも効果的に改善された。これらの結果は、ビタミンＥおよびアスタキサンチンまたはリン脂質などの脂溶性物質を抱卵魚に摂取させることが産卵結果の改善に効果的であることを示唆している。」（第１５１４頁右欄下から第４行〜第１５１５頁左欄第１８行）、「孵化率は対照群において約８０％であったが、対照飼料にビタミンＥまたはオキアミエキスを追加した飼料を摂取させることによりわずかであるが改善された。」（第１５１７頁左欄下から第１４〜１１行）と記載されている。
　上記記載から、「産卵期中の魚介類（まだい）にオキアミエキス（Ｋｒｉｌｌ　ｏｉｌ　ｅｘｔｒａｃｔｓ）を投与する魚介類の卵質改善方法」が記載されているものと認める。
エ．対比・判断
　本件請求項１ないし２に係る発明と甲第１号証に記載の発明を対比すると、甲第１号証には、本件請求項１ないし２に係る発明を特定する事項である「合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを有効成分として含有する養殖魚介類の卵質改善剤。」（請求項１）および「産卵期中の養殖魚介類の親に、請求項１に記載の卵質改善剤をアスタキサンチン量として０．００２重量％以上含有する飼料を投与すること」（請求項２）についての記載はない。
　すなわち、甲第１号証には、「産卵期中の魚介類（まだい）にオキアミエキス（Ｋｒｉｌｌ　ｏｉｌ　ｅｘｔｒａｃｔｓ）を投与する魚介類の卵質改善方法」が記載され、卵質改善剤は「オキアミエキス」であるから、オキアミエキスにアスタキサンチンが含まれているとしても、合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンとは相違する。
　また、甲第１号証には、「酢酸ＤＬ−α−トコフエロール（ビタミンＥ）２００ｍｇを飼料に加えた結果、その値は４２．７％から７７．９％に向上した。この値はイ力肝油をオキアミエキスにより置き換えた場合にも効果的に改善された。これらの結果は、ビタミンＥおよびアスタキサンチンまたはリン脂質などの脂溶性物質を抱卵魚に摂取させることが産卵結果の改善に効果的であることを示唆している。」と記載されており、オキアミエキス中のアスタキサンチンは卵質改善に効果的であることは示唆されているものとしても、甲第１号証は、イ力を含む飼料または生オキアミを産卵直前の抱卵魚に与えることによるマダイの卵質改良を主題としているように、生オキアミやオキアミエキス自体の卵質改良に対する有効性を試験しているものであって、これらから微量成分であるアスタキサンチンを抽出することや、アスタキサンチン自体を飼料に含有させることまでは示唆されておらず、また、表５の記載からは、オキアミエキスを含む飼料３はビタミンＥを２５０ｍｇ／１００ｇ含む飼料２よりも浮上卵率は向上しているとしても、飼料３は、５０ｍｇ／１００ｇのビタミンＥを含ませており、しかも、オキアミエキス中のアスタキサンチンの含有量は微量であって、他の成分を多量に含むものであるから、このことから、アスタキサンチンがビタミンＥよりも改善効果が優れていることが示唆されているものとも認められない、
　そして、本件請求項１ないし２に係る発明は、合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを用いることにより、明細書段落【００２５】および第２，３表に記載の顕著な効果を奏するものであるから、甲第１号証に記載された発明とすることはできず、また、甲第１号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたもではない。
オ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由および証拠によっては、本件請求項１ないし２に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１ないし２に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１ないし２に係る発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年４月２５日（２００１．４．２５）
【訂正の要旨】
　特許第３００４０７０号の明細書を本件訂正請求書に添付の訂正明細書のとおりに訂正する。即ち、特許請求の範囲の減縮を目的として下記ａ、ｂのとおり訂正する。
ａ．特許請求の範囲の請求項１の「アスタキサンチンを有効成分として含有する魚介類の卵質改善剤。」を、「合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを有効成分として含有する養殖魚介類の卵質改善剤。」と訂正する。
ｂ．特許請求の範囲の請求項２の「産卵期中の魚介類の親に、アスタキサンチンを投与することを特徴とする魚介類の卵質改善方法。」を、「産卵期中の養殖魚介類の親に、請求項１に記載の卵質改善剤をアスタキサンチン量として０．００２重量％以上含有する飼料を投与することを特徴とする養殖魚介類の卵質改善方法。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
魚介類の卵質改善剤および卵質改善方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを有効成分として含有する養殖魚介類の卵質改善剤。
　【請求項２】　産卵期中の養殖魚介類の親に、請求項１に記載の卵質改善剤をアスタキサンチン量として０．００２重量％以上含有する飼料を投与することを特徴とする養殖魚介類の卵質改善方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は魚介類の卵質改善剤および卵質改善方法に関し、更に詳細には、養殖魚の産卵した卵の産卵数、浮上卵数、正常仔魚数等を向上させるための卵質改善剤および卵質改善方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術およびその課題】
　近年、養殖技術の発達により数多くの魚介類が人工養殖されており、特に最近は親魚や親エビからの採卵により出発する完全養殖への移行が重要な課題となっている。
　【０００３】
　完全養殖においては、養殖魚介類より採取した卵から、正常な孵化仔魚を数多く、しかも高い率で得ることが極めて重要であり、正常な孵化仔魚数および率の向上が強く求められていた。このような、正常な孵化仔魚を数多く、しかも高い率で得ることのできる魚卵を卵質の良い魚卵といい、一般に魚の卵質が良いかどうかは、総産卵数、浮上卵数、孵化仔魚数、正常仔魚数、浮上卵率、孵化率、奇形率、油球異常率および正常仔魚率等で判断される。
　【０００４】
　従来、α−トコフェロールやβ−カロテンに養殖魚介類の卵質改善効果があるといわれてはいるが、未だ詳細な知見は得られていない。また、マダイに関しては、ナンキョクオキアミの冷凍品、そのミール及びその抽出油の投与によってその卵質が改善されることが報告されているが（Ｗａｔａｎａｂｅら、Ｎｉｐｐｏｎ　Ｓｕｉｓａｎ　Ｇａｋｋａｉｓｈｉ，５０，４９５（１９８４）；同上５０，５０３（１９８４））、その活性の本体は未だ明らかではない。
　【０００５】
　前記したように、養殖魚介類の卵質改善に強い作用を有する化合物が見出されれば、経済的な完全養殖が可能となり、極めて産業上の重要性が大きいので、このような物質の提供が強く求められていた。
　【０００６】
　【課題を解決するための手段】
　本発明者等は、ナンキョクオキアミの脂溶性画分に着目し、当該分画中の有効成分を検索した結果、オキアミの脂溶性画分に含まれるアスタキサンチンが全ての卵検定において優れた結果を示すだけでなく、正常仔魚数を大きく上昇させるという優れた魚介類の卵質改善作用を有することを見出し本発明を完成した。
　【０００７】
　したがって、本発明はアスタキサンチンを有効成分として含有する魚介類の卵質改善剤およびこれを産卵期中の親に投与する魚介類の卵質改善方法を提供するものである。
　【０００８】
　本発明において有効成分として用いられるアスタキサンチンは、魚介類の卵巣などに広く分布するもので、［Ｍｉｋｉら、Ｃｏｍｐ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓｉｏｌ．７１８，７（１９８２）］、その構造は平面構造および立体構造ともすでに決定され［Ｇｒａｎｇａｒｄ，　Ｃｏｍｔ．Ｒｅｎｄ．２４２，１７６７（１９５６）：Ａｎｄｒｅｗ　ｅｔ　ａｌ．，　Ａｃｔａ．Ｃｈｅｍ．Ｓｃａｎｄ．Ｂ２８，７３０（１９７４）］、また、その合成法も確立されており［Ｃｏｏｐｅｒ　ｅｔ　ａｌ．，　Ｊ．Ｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．Ｐｅｒｋｉｎ　Ｔｒａｎｓ．１，１９７５，２１９５（１９７５）；Ｋｌｅｎｚｌｅ　ｅｔ　ａｌ．，Ｈｅｌｖ．Ｃｈｉｍ．Ａｃｔａ．６１，２６０９（１９７８）；Ｗｉｄｍｅｒ　ｅｔ　ａｌ．，Ｈｅｌｖ．Ｃｈｉｍ．Ａｃｔａ．６４，２４０５（１９８１）；Ｍａｙｅｒ　ｅｔ　ａｌ．，Ｈｅｌｖ．Ｃｈｉｍ．Ａｃｔａ．６４，２４１９（１９８１）］、天然物あるいは化学合成品とも入手は極めて容易である。
　【０００９】
　このアスタキサンチンは、化学的に合成されたものでも、赤色酵母（ファフィア）、赤ミジンコ（ティグリオパス）、アカルチアナンキョクオキアミ、エビ、カニ等の甲殻類等よりの抽出物であってもよい。
　【００１０】
　抽出物のうち好ましいものとしては、有機溶媒、特にアセトンもしくはエタノールを用いたものである。抽出物はそのまま用いても良いが、必要により適宜精製して使用してもよい。
　【００１１】
　次に、赤ミジンコ（ティグリオパス；Ｔｉｇｌｉｏｐｕｓ　Ｊａｐｏｎｉｃｕｓ）よりのアスタキサンチンを抽出する方法の一例を示す。まず、プランクトンネットを用いて太平洋沿岸で採取し、海水中で大量培養したティグリオパスを連続遠心法により集め、これに無水硫酸ナトリウムを加えて磨砕し、アセトンを用いて傾斜法により抽出を行なう。
　【００１２】
　次いで、この全抽出液を４０℃以下で減圧濃縮し、ヘキサン、ジエチルエーテル混液に溶解後、分液ロート中で水洗し、無水硫酸ナトリウムを用いて脱水処理を行なう。
　【００１３】
　この粗抽出液を４０℃以下で減圧乾固して粗抽出油を得る。この粗抽出油よりアスタキサンチンを分離・精製するためには、シリカゲル、シアノプロピルなどを固定相とする吸着系のカラムクロマトグラフィーを数回行なった後、最終的に高速液体クロマトグラフィーに付して精製を完了する。
　【００１４】
　上記方法によって得られる粗抽出油あるいは精製後のアスタキサンチンの何れも本発明の魚介類の卵質改善剤の有効成分として使用することができる。
　【００１５】
　本発明の卵質改善剤は、合成または天然物より抽出して得られたアスタキサンチンを、例えば、飼料のフィードオイルに混合することにより調整される。本発明の卵質改善剤は、産卵期中の親に、飼料に混ぜもしくは飼料と同時に経口的に投与される。卵質改善剤中のアスタキサンチンの濃度は、例えばマダイの場合、飼料１００ｇ中２〜４ｍｇとすることが好ましい。
　【００１６】
　卵質改善剤の投与量は、投与対象の魚介類の種類によって異なることは当然であるが、一般に飼料１００ｇ中、アスタキサンチン量として２ｍｇ以上とすることが好ましい。
　【００１７】
　【実施例】
　以下、実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
　【００１８】
実施例１
孵化仔魚数および正常孵化仔魚数の向上：
　アスタキサンチンをマダイ親魚に投与することによる卵質の向上を、魚介類の総産卵数、浮上卵率および数、孵化仔魚率および数、ならびに正常仔魚数および率から調べた。
　【００１９】
（試験方法）
　試験は、６ｔのコンクリート水槽に平均体重１．２４ｋｇの雄魚および１．３４ｋｇの雌魚をそれぞれ１０尾ずつ分養し、カロテノイド無添加の飼料を給餌して２５日間前飼育した後、産卵直前に各試験用飼料に切り換え、切り換え後１〜２日以降に産卵した卵を産卵期中通して採取し、総産卵数、浮上卵数、孵化仔魚数、正常仔魚数、浮上卵率、孵化率、奇形率、油球異常率および正常仔魚率を測定した。
　【００２０】
（試験飼料）
　対照区として、第１表の飼料（基本飼料）を投与した試験区を設定し、さらに基本飼料に１５０ｍｇのα−トコフェロールを添加した比較１区、基本飼料に２ｍｇのβ−カロチンを添加した比較２区を比較のための試験区とした。これらに対し、基本飼料に２ｍｇのアスタキサンチンを添加した飼料を投与した試験区を本発明区とした。
　【００２１】
　【００２２】
（結果）
　試験結果を第２表および第３表に示す。
　【００２３】
　【００２４】
　この結果から、次のことが明らかとなった。
▲１▼α−トコフェロール投与区（比較１区）では、従来の報告通り、１５０ｍｇ／１００ｇ添加で卵質の明らかな改善が認められた。
▲２▼β−カロチン投与区（比較２区）では総産卵数、浮上卵数に改善を認めたが、一方、孵化率、正常仔魚率などで改善効果は認められなかった。
▲３▼これらと比較してアスタキサンチンを投与した試験区（本発明区）では、わずか２ｍｇ／１００ｇ添加で全ての卵検定で大変優れた結果が認められ、とくに孵化仔魚数および正常仔魚数で、比較１区同様大幅な改善が認められた。
　【００２５】
　【作用および発明の効果】
　本発明の魚介類の卵質改善剤の効果は、アスタキサンチンの脂質過酸化に対する抗酸化作用に起因すると考えられる。そして、その作用は、上記実施例に示す如くα−トコフェロールあるいはβ−カロテンと比較してはるかに強く、またその活性は即効性であった。
　【００２６】
　このことから明らかなように、本発明の卵質改善剤は、養殖上採卵を伴なう全ての魚介類、例えば、マダイ、サケ、マス、アユ、ヒラメ、ブリ、クルマエビ等の養殖において極めて有利に利用できるものである。