【事件の表示】
　特許第２９９２４４４号「弾球遊技機の発射装置」の請求項１ないし５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９９２４４４号の請求項１ないし４に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第２９９２４４４号の請求項１ないし５に係る発明は、平成６年７月２６日に特許出願され、その特許は平成１１年１０月１５日に設定登録された。この特許に対し、異議申立人川瀬節子から特許異議の申立てがなされ、当審において取消理由を通知したところ、平成１２年１２月１１日に訂正請求がなされた。
　
２．訂正の適否についての判断
２-1．訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、本件特許明細書を訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正しようとするものである。すなわち、
（ａ）特許請求の範囲の【請求項１】を、「発射レール（１５）上の遊技球（Ｂ）を発射方向に打撃する打撃槌（１６）と、この打撃槌（１６）を発射方向に付勢するバネ（１７）と、打撃槌（１６）の打撃力を調整する操作手段（１８）とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段（１８）は、ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間にハンドル軸（３３）廻りに回動操作可能な操作ハンドル（３５）を備え、この操作ハンドル（３５）をハンドル軸（３３）を介してバネ（１７）に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を、掌当て体（３４）内に、該掌当て体（３４）の外側から操作体（５１）を操作でき且つ操作ハンドル（３５）又はハンドル軸（３３）を固定するように設けたことを特徴とする弾球遊技機の発射装置。」と訂正する。
（ｂ）特許請求の範囲の【請求項４】を削除する。
（ｃ）特許請求の範囲の【請求項５】を、「【請求項４】操作体（５１）を掌当て体（３４）内に前後方向に摺動自在に設けたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の弾球遊技機の発射装置。」と訂正する。
（ｄ）明細書の段落【０００９】を、「【課題を解決するための手段】本発明は、発射レール１５上の遊技球Ｂを発射方向に打撃する打撃槌１６と、この打撃槌１６を発射方向に付勢するバネ１７と、打撃槌１６の打撃力を調整する操作手段１８とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段１８は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間にハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けたものである。」と訂正する。
（ｅ）明細書の段落【００４７】中の「操作手段１８に、ハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けているので、」を、「操作手段１８は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間にハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けているので、」と訂正する。
２-2．訂正の目的の適否及び拡張・変更の存否
　上記（ａ）の訂正は、請求項１に係る発明において、操作ハンドル（３５）を、「ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間に」備えるものに限定し、固定手段（１９）を、「掌当て体（３４）内に設け、掌当て体（３４）の外側から操作体（５１）を操作でき」るものに限定するものであり、上記（ｂ）の訂正は請求項を削除するものであるから、上記（ａ）及び（ｂ）の訂正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　上記（ｃ）の訂正は、上記（ｂ）の訂正に伴うもの（請求項の繰り上げ）であるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
  上記（ｄ）及び（ｅ）の訂正は、発明の詳細な説明の記載を訂正後の特許請求の範囲の記載と整合させるためのものであるから、明りようでない記載の釈明を目的とするものである。
  そして、上記（ａ）ないし（ｅ）の訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものではなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
２-3．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項、同条第３項で準用する第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
３-1．異議申立て理由の概要
　本件の請求項１ないし５に係る発明は、甲第１号証（特開平２−１８５２７６号公報）、甲第２号証（特開平４−２７９１８６号公報）及び甲第３号証（実公昭５８−４５３２号公報）に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、この特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、取り消されるべきである。
３-2．本件発明
　本件請求項１ないし４に係る発明は、訂正後の特許明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載されたとおりの、
　「【請求項１】発射レール（１５）上の遊技球（Ｂ）を発射方向に打撃する打撃槌（１６）と、この打撃槌（１６）を発射方向に付勢するバネ（１７）と、打撃槌（１６）の打撃力を調整する操作手段（１８）とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段（１８）は、ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間にハンドル軸（３３）廻りに回動操作可能な操作ハンドル（３５）を備え、この操作ハンドル（３５）をハンドル軸（３３）を介してバネ（１７）に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を、掌当て体（３４）内に、該掌当て体（３４）の外側から操作体（５１）を操作でき且つ操作ハンドル（３５）又はハンドル軸（３３）を固定するように設けたことを特徴とする弾球遊技機の発射装置。
【請求項２】バネ（１７）に抗して打撃槌（１６）を駆動する駆動手段（２３）を備え、任意のバネ圧で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射装置。
【請求項３】固定手段（１９）に、操作手段（１８）側に対して押圧可能で且つその押圧時に摩擦力により操作手段（１８）を固定する押圧体（４９）と、この押圧体（４９）を押圧・解除操作する操作体（５１）とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機の発射装置。
【請求項４】操作体（５１）を掌当て体（３４）内に前後方向に摺動自在に設けたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の弾球遊技機の発射装置。」
により特定されるものである。
３-3．甲号各証に記載された発明
　甲第１号証には、次の事項が記載されている。
（ア）「まず、第１０図において、外周に指掛部２２２が形成された操作ハンドル２２１の回動軸２２３の後端には、扇形歯車２２４が固定されている。この扇形歯車２２４の外周には、係止歯２２５が形成され、その上端には、索条２２６の一端が連結されている。索条２２６の他端は、プーリ２２７を介して長尺状の付勢バネ２２８の一端に連結されている。付勢バネ２２８の他端は、打球杆２２９のほぼ中央部に連結され、打球杆２２９の先端に形成された槌先バネ２３０が発射レール装置２４１の発射位置に臨むように付勢している。・・・・・すなわち、打球モータ２３２が回転することにより駆動羽根２３３と回転ローラ２３１ａとが間欠的に係合して打球杆２２９を付勢バネ２２８の付勢力に抗して往復回動させる。そして、操作ハンドル２２１を回動することにより付勢バネ２２８の付勢力を変化させて打玉の発射勢を調節することができる。
　このような発射装置において、前記扇形歯車２２４の係止歯２２５には、ハンドル固定機構２２０が係合するように設けられる。ハンドル固定機構２２０は、前記係止歯２２５と噛みあう係止歯２３５を有する係止固定レバー２３４と該係止固定レバー２３４の上端部の連結軸２３７を介して連結されるソレノイド２３８とから構成される。係止固定レバー２３４は、その下端の回動支軸２３６を中心にして揺動自在に軸支され、ソレノイド２３８のプランジャ２３９が連結軸２３７によって係止固定レバー２３４に連結されている。また、ソレノイド２３８には、復帰バネ２４０が設けられ、常に係止歯２３５が扇形歯車２２４の係止歯２２５と係合しない方向に付勢している。
　上記のように構成される打球発射装置においても、遊技者が触手検知部材６７に接触して触手検出回路１９３から出力信号が導出されているという条件の下で、ハンドル固定スイッチ９４が押圧操作されることにより、ソレノイド２３８が作動されて扇形歯車２２４を固定するので、遊技者は、操作ハンドル２２１を付勢バネ２２８の付勢力に抗して保持させなくても、単に触手検知部材６７に触れているだけで、所望の位置に操作ハンドル２２１（扇形歯車２２４）を保持し、これにより一定の発射勢を確保することができ、長時間の遊技によっても疲れることがない。また、遊技者が触手検知部材６７に触れるのを止めることにより触手検出回路１９３からの出力信号が導出されなくなるので、ソレノイド２３８の作動を保持する保持回路がリセットされ、それにより操作ハンドル２２１の固定状態が解除される。」（１５頁右下欄１行〜１６頁右上欄１３行）、
（イ）「次に、第１１Ａ図及び第１１Ｂ図において、第１０図に示す構造とほぼ同じであるが、操作ハンドル２２１を固定する手段が操作ハンドル２２１内に設けられるリニヤステッピングモータ２４２に固定された永久磁石２４３と、操作ハンドル２２１に固定された鉄板２４４とから構成される点において異なる。しかして、この場合にも、ハンドル固定スイッチ９４がＯＮされると、リニヤステッピングモータ２４２が第１１Ｂ図の矢印方向に移動するので、鉄板２４４が固定され、操作ハンドル２２１を所定の位置で固定する。また、触手検出回路１９３からの出力信号が導出されなくなることによりリニヤステッピングモータ２４２が逆回転して永久磁石２４３と鉄板２４４との吸引状態を解除し、操作ハンドル２２１の固定を解除する。」（１６頁右上欄１４行〜左下欄９行）、
（ウ）「次に、第１２図において第１１Ａ図及び第１１Ｂ図とほぼ同じであるが、操作ハンドル２２１を固定する手段が操作ハンドル２２１の後端に固定される回転盤２４５の外周を、一端を固定部２４７に係止され、他端をリニヤステッピングモ−夕２４２に係止された固定ベルト２４６で締め付け固定するように構成された点で異なる。しかして、この場合にも、ハンドル固定スイッチ９４がＯＮされると、リニヤステッピングモータ２４２が第１２図の矢印方向に移動するので、固定ベルト２４６が回転盤２４５を締め付け固定し、操作ハンドル２２１を所定の位置で固定する。また、触手検出回路１９３からの出力信号が導出されなくなることによりリニヤステッピングモータ２４２が逆回転して固定ベルト２４６の回転盤２４５ヘの締め付けが解除され、操作ハンドル２２１の固定を解除する。」（１６頁左下欄１０行〜右下欄６行）。
　甲第２号証には、次の事項が記載されている。
　「打球出口１２から打球を発射位置に向けて落下させる。」（第３欄２０行〜２１行）、
　「【００１０】次ぎに、図１乃至図３を参照して、本実施例の要部を構成する操作ハンドル２０及び操作ハンドル固定装置について説明する。操作ハンドル２０は、図３に示すように、遊技者の手によって握られる握持部材２３と、該握持部材２３の中央であって握持部材２３に対して回動自在に設けられる回転レバ−２４と、該回転レバー２４に固着されて後方に延びる回転軸２５とから構成されている。・・・・・操作ハンドル２０において回転できるのは、回転レバ−２４とこれに固着される回転軸２５だけである。
　【００１１】また、図１及び図２に示すように、回転軸２５には、その中程より前方に係合歯車２６が固着され、その中程に係合溝２７が形成されている。係合歯車２６は、扇形状に形成されており、操作ハンドル２０が挿入穴２２に挿入されたときに後述する回転歯車３８と噛合するようになっている。・・・・・
　【００１２】上記のように構成された操作ハンドル２０に対面するように前記前面枠３の背面には、打球発射装置３０が固着されている。打球発射装置３０は、図３に示すように、長方形状の取付基板３１に集約して設けられ、その後面に打球を弾発する打球杆３２や該打球杆３２に対して往復動作を与える駆動モータ３３等が設けられている。また、取付基板３１の前面においては、打球杆３２の打球杆軸３４にプーリ３５が固着され、該プーリ３５の外周に弾発バネ３６の一端が係止されると共に弾発バネ３６が周設されている。弾発バネ３６の他端には、連結索３７の一端が連結され、該連結索３７の他端は、回転歯車３８の回転軸に固着されたプーリ（図示しない）に連結されている。」（第３欄４１行〜第４欄４３行）、
　「【００１７】以上のように構成される操作ハンドル２０の作用について図１、図２、及び図６を参照して説明する。遊技を開始する前には、図２に示すような状態となっている。しかして、遊技者が遊技を開始しようとする場合には、操作ハンドル２０の回転レバ−２４を回転せしめると打球発射装置３０の駆動モータ３３が回転を開始し、打球杆３２を往復回動させる。一方、回転レバ−２４の回転軸２５に固着された係合歯車２６も回転するのでそれと噛合する回転歯車３８も回転し、連結索３７及び弾発バネ３６を牽引する。この弾発バネ３６の牽引量は、回転レバ−２４の回転量に比例するものであるところ、弾発バネ３６の牽引量によって打球杆３２の復帰力が異なり、これにより弾発力が調整される。
　【００１８】しかして、遊技者の所望する弾発力を得る位置まで回転レバ−２４を回動したときに、その位置を保持したまま固定バネ５２の付勢力に抗して操作ハンドル、２０を後方に押し込む。すると、図１に示すように係合歯車２６と回転歯車３８とが係合したままの状態で操作ハンドル全体が後方に移動し、係合溝２７が係止部材４２の係止爪４３に係合する。この状態で回転レバ−２４から手を離しても固定バネ５２の付勢力により回転レバ−２４を含む操作ハンドル２０全体が前方に向かって付勢されているので、係合溝２７と係止爪４３との間の摩擦力により回転軸２５がその位置で保持される。つまり、回転レバー２４が所望の位置で固定されたことになり、これによってほぼ一定の弾発力により打球が発射されている。このように、本実施例においては、回転レバー２４を所望の位置に保持したまま操作ハンドル２０全体を押し込むだけで回転レバー２４の回転位置を保持することができるので、他に設けられる固定装置に注意を向けることなく固定操作を完了し、回転レバ−２４の位置が所望の位置からずれることがない。」（第５欄４１行〜第６欄２３行）。
　甲第３号証の刊行物には、電動式パチンコ機における操作ハンドル機構について、次の事項が記載されている。
　「カバー部材５にはブレーキレバー８が枢支され、該ブレーキレバー８の一端部はカバー部材５の外枠より突出して該突出部８ａを力点部８ａとするとともに他端部を作用点部８ｂとし、該作用点部８ｂ上にゴム状材製ブレーキシュ−９が固着されてなる。該ブレーキレバー８は前記力点部８ａと作用点部８ｂの中間に位置する支点部８ｃを支点として採動するようになり、」（１頁右欄２６行〜３４行）、
　「ブレーキレバー８の一端を図中矢印方向へ指で押圧し、梃子作用によりブレーキシュー９を操作レバー３の内周面３ｂに押圧せしめ、その摩擦力によって操作レバー３を固定することができる。」（２頁左欄１５行〜１９行）。
３-4．対比・判断
　本件請求項１に係る発明と甲第１号証記載の発明とを対比すると、甲第１号証記載の発明の「発射レール装置（２４１）」が本件請求項１に係る発明の「発射レール（１５）」に、同様に、「打球杆（２２９）」が「打撃槌（１６）」に、「付勢バネ（２２８）」が「付勢バネ（１７）」に、「回動軸（２２３）」が「ハンドル軸（３３）」に、「操作ハンドル（２２１）」が「操作ハンドル（３５）」に、「ハンドル固定機構（２２０）」又は「操作ハンドルを固定する手段」が「固定手段（１９）」に、それぞれ相当しており、また、甲第１号証記載の発明の後者の操作ハンドル（２２１）は、回動軸（２２３）、扇形歯車（２２４）、索条（２２６）を経て、付勢バネ（２２８）に連結している（上記（ア）の記載参照）おり、操作ハンドルが回転軸を介して付勢バネに連動連結しているといえる。
　そうすると、両者は、発射レール（１５）上の遊技球（Ｂ）を発射方向に打撃する打撃槌（１６）と、この打撃槌（１６）を発射方向に付勢するバネ（１７）と、打撃槌（１６）の打撃力を調整する操作手段（１８）とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段（１８）は、ハンドル軸（３３）廻りに回動操作可能な操作ハンドル（３５）を備え、この操作ハンドル（３５）をハンドル軸（３３）を介してバネ（１７）に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を、設けた弾球遊技機の発射装置である点で一致し、
　本件請求項１に係る発明では、操作ハンドル（３５）は、ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間に備えられ、かつ、掌当て体（３４）内に、掌当て体（３４）の外側から操作できる操作体（５１）が設けられているのに対し、甲第１号証記載の発明では、前記構成を備えていない点で相違する。
　上記の相違点について検討すると、操作ハンドルを、ハンドル軸に外嵌するハンドル支持体と掌当て体との間に備え、かつ、掌当て体内に、掌当て体の外側から操作できる操作体を設ける構成は甲第２号証及び甲第３号証にも記載されていない。すなわち、甲第２号証に記載されている把持部材２３や回転レバー２４からなる操作ハンドル２０は、一体的に前後動するものであって、前者の操作体（５１）に相当するものが備えられていないし、また、甲第３号証に記載されているブレーキレバー８は、支点部８ｃを支点として揺動するものであって、前者の操作体（５１）に相当するものではない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、操作体（５１）を押し込むことにより、設定した打撃力を固定できるという明細書に記載されている優れた効果を奏するものである。
　したがって、本件請求項１に係る発明が、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
　つぎに、本件請求項２ないし４に係る発明は、本件請求項１に係る発明を更に限定した発明であるから、本件請求項１に係る発明について記載した理由と同じ理由により、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
３-5．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠方法によっては本件の請求項１ないし４に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件の請求項１ないし４に係る発明についての特許を取り消すベき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年３月５日（２００１．３．５）
【訂正の要旨】
特許第２９９２４４４号発明の明細書を本件訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに、すなわち、特許請求の範囲の減縮を目的として下記（ａ）及び（ｂ）のとおりに訂正し、明りょうでない記載の釈明を目的として下記（ｃ）ないし（ｅ）のとおりに訂正する。
（ａ）特許請求の範囲の【請求項１】を、「発射レール（１５）上の遊技球（Ｂ）を発射方向に打撃する打撃槌（１６）と、この打撃槌（１６）を発射方向に付勢するバネ（１７）と、打撃槌（１６）の打撃力を調整する操作手段（１８）とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段（１８）は、ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間にハンドル軸（３３）廻りに回動操作可能な操作ハンドル（３５）を備え、この操作ハンドル（３５）をハンドル軸（３３）を介してバネ（１７）に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を、掌当て体（３４）内に、該掌当て体（３４）の外側から操作体（５１）を操作でき且つ操作ハンドル（３５）又はハンドル軸（３３）を固定するように設けたことを特徴とする弾球遊技機の発射装置。」と訂正する。
（ｂ）特許請求の範囲の【請求項４】を削除する。
（ｃ）特許請求の範囲の【請求項５】を、「【請求項４】操作体（５１）を掌当て体（３４）内に前後方向に摺動自在に設けたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の弾球遊技機の発射装置。」と訂正する。
（ｄ）明細書の段落【０００９】を、「【課題を解決するための手段】本発明は、発射レール１５上の遊技球Ｂを発射方向に打撃する打撃槌１６と、この打撃槌１６を発射方向に付勢するバネ１７と、打撃槌１６の打撃力を調整する操作手段１８とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段１８は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間にハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けたものである。」と訂正する。
（ｅ）明細書の段落【００４７】中（特許公報第８欄３２〜３７行）の「操作手段１８に、ハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けているので、」を、「操作手段１８は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間にハンドル軸３３廻りに回動操作可能な操作ハンドル３５を備え、この操作ハンドル３５をハンドル軸３３を介してバネ１７に連動連結すると共に、任意の打撃力で操作手段１８を固定するための固定手段１９を、掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ操作ハンドル３５又はハンドル軸３３を固定するように設けているので、」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
弾球遊技機の発射装置
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　発射レール（１５）上の遊技球（Ｂ）を発射方向に打撃する打撃槌（１６）と、この打撃槌（１６）を発射方向に付勢するバネ（１７）と、打撃槌（１６）の打撃力を調整する操作手段（１８）とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段（１８）
は、ハンドル軸（３３）に外嵌するハンドル支持体（３２）と掌当て体（３４）との間に
掌当て体（３４）内に、該掌当て体（３４）の外側から操作体（５１）を操作でき且つ
　　【請求項２】　バネ（１７）に抗して打撃槌（１６）を駆動する駆動手段（２３）を備え、任意のバネ圧で操作手段（１８）を固定するための固定手段（１９）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機の発射装置。
　　【請求項３】　固定手段（１９）に、操作手段（１８）側に対して押圧可能で且つその押圧時に摩擦力により操作手段（１８）を固定する押圧体（４９）と、この押圧体（４９）を押圧・解除操作する操作体（５１）とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機の発射装置。
　　【請求項４】　
操作体（５１）を掌当て体（３４）内に前後方向に摺動自在に設けた
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　　【産業上の利用分野】
　本発明は、パチンコ機、アレンジボール機等の各種の弾球遊技機の発射装置に関し、打撃槌で発射レールの遊技球を発射する際の打撃力を適宜設定し固定できるようにしたものである。
　　　【０００２】
　　【従来の技術】
　パチンコ機等の弾球遊技機では、発射装置により遊技球をガイドレールに沿って遊技盤の上部側に発射し、その遊技球が遊技盤に沿って落下する間に入球チャッカー、入賞装置等に入れば、それに応じて賞球を払い出して遊技者に利益として還元するようにしている。
　　　【０００３】
　この弾球遊技機の発射装置は、従来、発射レール上の遊技球を発射方向に打撃する打撃槌と、この打撃槌を発射方向に付勢するバネと、バネに抗して打撃槌を駆動する発射モータと、バネのバネ圧を調整する操作ハンドルとを備え、操作ハンドルを把持してハンドル軸廻りに回動操作した時に発射モータが作動し、また操作ハンドルの操作量に応じてバネ圧が変化して、打撃槌が発射レール上の遊技球を打撃する時の打撃力を任意に調節できるようになっている。
　　　【０００４】
　　【発明が解決しようとする課題】
　パチンコゲーム等を行う場合、その機械毎に固体差があり、発射後の遊技球の飛行特性、或いは遊技球が障害釘等に衝突しながら盤面に沿って落下する際の落下特性が微妙に異なっている。
　　　【０００５】
　そこで、練達した遊技者は、操作ハンドルの操作量を微妙に調節しながら遊技球を発射させて、その機械の特性を早期に把握し、その後は、操作ハンドルを固定状態に保持し、特定の釘位置に遊技球が飛ぶように狙いを定めて遊技球を発射させている。
　　　【０００６】
　しかし、従来の発射装置では、遊技者が操作ハンドルから手を離せば、操作ハンドルがバネによって自動的に戻るようになっているので、操作ハンドルに他の異物を挟み込んで操作ハンドルを特定位置で固定して、操作ハンドルに単に手を添えただけの状態でゲームを行う遊技者がある。
　　　【０００７】
　従って、このような場合には、操作ハンドルの回動部分に異常な外力が加わるため、操作ハンドルが損傷して正常に作動しなくなる恐れがある。
　特に、パチンコ機等の弾球遊技機では、その入賞に応じて遊技球を払い出して遊技者に利益として還元するため、操作ハンドル等の操作手段に故障等の異常があれば、その後の遊技者に不当な不利益を及ぼすことにもなりかねない。
　　　【０００８】
　本発明は、かかる従来の課題に鑑み、操作手段を操作して適当な打撃力になれば、その任意の打撃力で固定できる弾球遊技機の発射装置を提供することを目的とす。
　　　【０００９】
　　【課題を解決するための手段】
　本発明は、発射レール１５上の遊技球Ｂを発射方向に打撃する打撃槌１６と、この打撃槌１６を発射方向に付勢するバネ１７と、打撃槌１６の打撃力を調整する操作手段１８とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段１８
は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間に
掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ
　　　【００１０】
　　　【００１１】
　　　【００１２】
　　　【００１３】
　　　【００１４】
　　【作用】
　本発明では、操作手段１８で打撃槌１６の打撃力を調整し、その打撃力で打撃槌１６により遊技球Ｂを発射方向に打撃する。そして、最適な打撃力に調節できれば、固定手段１９によって打撃力を固定し、その後はその打撃力の下で打撃槌１６により遊技球Ｂを打撃する。
　　　【００１５】
　　　【００１６】
　　　【００１７】
　　　【００１８】
　　　【００１９】
　　【実施例】
　以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳述する。
　図面は本発明の一実施例を例示する。図６において、１は矩形枠状の外枠を含むパチンコ機本体、２はその前枠で、上下一対のヒンジ３を介して着脱及び開閉自在に枢着されている。
　　　【００２０】
　前枠２には窓孔４が形成されると共に、この窓孔４に対応してガラス扉５及び前面板６が上下に装着され、またガラス扉５の背後で窓孔４に対応するように遊技盤７が後側から着脱自在に装着されている。前枠２の下部には中央部に下皿８が、その右側に発射装置９が夫々設けられている。
　　　【００２１】
　前面板６は遊技盤７の下側で前枠２の窓孔４内に開閉自在に装着されており、この前面板６には発射装置９に遊技球Ｂを供給する上皿１０が装着されている。
　遊技盤７の前側には、発射装置９により発射された遊技球Ｂを遊技盤７の上部に案内するガイドレール１１が環状に設けられ、このガイドレール１１の内側に障害釘、入球チャッカー１２、入賞装置１３、大入賞装置１４、変動図柄表示装置１５等が配置されている。
　　　【００２２】
　発射装置９は、図２及び図３に示すように、ガイドレール１１の下端部側に配置された発射レール１５と、この発射レール１５上の遊技球Ｂを発射方向に打撃する打撃槌１６と、この打撃槌１６を発射方向に付勢する引張りバネ１７と、引張りバネ１７に抗して打撃槌１６を駆動する駆動手段２３と、引張りバネ１７のバネ圧を任意に調整する操作手段１８と、調整後の任意のバネ圧でバネ１７を固定するための固定手段１９を備えている。
　　　【００２３】
　打撃槌１６は取り付け板２０に支軸２１を介して揺動自在に枢支され、また支軸２１にはバネ掛け輪２２が固定されている。引張りバネ１７はバネ掛け輪２２に巻き掛けた状態で、その一端がバネ掛け輪２２に係止されている。
　　　【００２４】
　駆動手段２３は発射モータ２４とカム機構２５とを備え、その発射モータ２４は取り付け板２６に装着されている。カム機構２５は、発射モータ２４の回転軸２７に固定されたカム体２８と、打撃槌１６の基部側のブラケット２９に枢着されたカムローラ３０とを備え、カム体２８の回転によりカムローラ３０を介して打撃槌１６を引張りバネ１７に抗して回動させるように構成されている。
　なお、取り付け板２０，２６はボス部３１を介してネジにより一体に固定され、また取り付け板２０は前枠２の下部に後側から装着されている。
　　　【００２５】
　操作手段１８は、筒状のハンドル支持体３２内に回動自在に挿入されたハンドル軸３３と、ハンドル支持体３２と掌当て体３４との間に介在され且つハンドル軸３３廻りに回動自在な操作ハンドル３５と、ハンドル軸３３に連動し且つ互いに噛合する２個のギヤー３６，３７とを備えている。ハンドル支持体３２は、ハンドル支持体３２、掌当て体３４及び操作ハンドル３５が前枠２から前方に突出すにように、２個のギヤー３６，３７を収容するギヤーケース３８を介して取り付け板２０に前側から装着されている。
　　　【００２６】
　ハンドル軸３３にはギヤーケース３８内でギヤー３６が固定され、このギヤー３６に噛合するギヤー３７はその軸部を介してギヤーケース３８に回動自在に支持されている。ギヤー３７には引張りバネ１７の他端が係止されている。従って、操作ハンドル３５を回動操作すれば、ハンドル軸３３、ギヤー３６を介してギヤー３７が回動して、引張りバネ１７のバネ圧を任意且つ無段階に調節可能である。
　なお、引張りバネ１７、バネ掛け輪２２、ギヤーケース３８は、前枠２に形成さた孔３９内にあり、その孔３９は下皿８に一体の化粧板４０により塞がれている。
　　　【００２７】
　操作ハンドル３５は、図１に示すように、円板部４１と、この円板部４１の外周に形成された複数個の指掛け部４２とを備え、その円板部４１に２個の長孔４３が形成されている。掌当て体３４は長孔４３に相対回動自在に嵌合するボス部４４を介してハンドル支持体３２のボス部４５にネジで固定されている。
　　　【００２８】
　掌当て体３４には、その操作ハンドル３５側に金属製の裏板４６が装着され、この裏板４６の外周部がタッチスイッチ用の環状のタッチ片４７となっており、このタッチ片４７に遊技者の手が接触していなければ、発射モータ２４が停止するようになっている。
　　　【００２９】
　固定手段１９は、操作ハンドル３５の円板部４１の両側に配置された受け板４８及び押圧体４９と、押圧バネ５０を介して押圧体４９を操作ハンドル３５の円板部４１に接離自在に操作する操作体５１とを備えている。受け板４８は操作ハンドル３５の円板部４１に対応する摩擦部５２を有し、ハンドル支持体３２内で操作ハンドル３５の円板部４１に対抗して配置されると共に、ハンドル支持体３２と掌当て体３４とのボス部４４，４５間に介在して着脱自在に固定されている。
　　　【００３０】
　押圧体４９は掌当て体３４の角孔５３に前後方向に摺動のみ自在に嵌合され、押圧時に操作ハンドル３５の円板部４１を受け板４８の摩擦部５２側に押圧して、その摩擦力により操作ハンドル３５を任意の回動位置で固定できるようになっている。操作体５１は掌当て体３４の角孔５３に前後方向に摺動自在に嵌合されると共に、掌当て体３４の前端面から若干突出した状態でその抜け止め部５４により抜け止めされ、また掌当て体３４の内周の戻しバネ５５により突出方向に付勢されている。
　　　【００３１】
　押圧バネ５０は押圧体４９の筒部５６に套嵌された状態で押圧体４９と操作体５１の筒部５７との間に介在され、また両筒部５６，５７は摺動自在に嵌合されている。
　操作体５１は、前側から押圧操作した時に、その線対称位置に配置された一対のロック機構５８に突出位置と押し込み位置との間で移動するようになっている。
　　　【００３２】
　ロック機構５８は、図４及び図５に示すように、掌当て体３４の角孔５３の内面に形成された係止部５９，６０付きの略ハート型の循環溝６１と、この循環溝６１内を循環する係止ピン６２と、先端に係止ピン６２を有し且つ操作体５１側に支軸６３により枢支されたアーム６４と、支軸６３に套嵌され且つアーム６４を係止部６０及び掌当て体３４側に付勢する付勢バネ６５とを備えている。
　　　【００３３】
　上記構成のパチンコ機において、パチンコゲームを行う際には、上皿１０に遊技球Ｂを入れた後、操作ハンドル３５を操作して発射装置９により遊技球Ｂを１個ずつガイドレール１１に沿って遊技盤７の上部側に発射する。
　　　【００３４】
　この時、固定手段１９は、操作ハンドル３５の固定を解除した状態にある。即ち、固定手段１９の操作体５１は、戻しバネ５５によって押し戻されて、図１に実線で示すように掌当て体３４の前面から突出した状態にある。このため、押圧体４９は両者の係合部６５，６６を介して操作体５１により引き戻されて、操作ハンドル３５の円板部４１から離間した状態にある。なお、この時、押圧バネ５０は殆ど自由状態になっている。従って、操作ハンドル３５はハンドル軸３３廻りに自由に回動操作することができる。
　　　【００３５】
　そこで、操作ハンドル３５をハンドル軸３３廻りに回動操作すれは、ハンドル軸３３、ギヤー３６を介してギヤー３７が軸部廻りに回動するので、操作ハンドル３５の操作量に比例して引張りバネ１７のバネ圧が変化する。例えば、操作ハンドル３５を図のａ矢示方向に操作すると、ギヤー３７がｂ矢示方向に回動ずるので、引張りバネ１７が引っ張られて、そのバネ圧が大になる。
　　　【００３６】
　一方、この時、遊技者は掌当て体３４に掌を当てて操作ハンドル３５を操作し、その指がタッチスイッチのタッチ片４７に接触するので、操作ハンドル３５を回動させた状態で発射モータ２４が作動して、その回転軸２７に固定のカム体２８がｃ矢示方向に回動し、カム体２８がカムローラ３０に当接して打撃槌１６を引張りバネ１７に抗して支軸２１廻りにｄ矢示方向に回動させる。そして、カム体２８がカムローラ３０から外れると、打撃槌１６が引張りバネ１７により支軸２１廻りに発射方向（反ｄ矢示方向）に引き戻されて、その時の引張りバネ１７のバネ圧に応じた打撃力で発射レール１５上の遊技球Ｂを打撃し、遊技球Ｂをガイドレール１１側に発射させる。
　　　【００３７】
　パチンコ機には、各固体毎に遊技球Ｂの飛行特性、落下特性等に差異があるので、ゲームの開始当初、遊技者は操作ハンドル３５をハンドル軸３３廻りに適宜回動操作して引張りバネ１７のバネ圧を調節し、発射後の遊技球Ｂの飛行状態、遊技球Ｂの落下位置を確認する。そして、遊技球Ｂが最適位置に飛ぶようになれば、その後は、固定手段１９により操作ハンドル３５をその位置に固定する。
　　　【００３８】
　この時には、操作ハンドル３５の位置を定めた状態で親指又は掌等により操作体５１を図１のｅ矢示方向に押し込む。すると押圧バネ５０を介して押圧体４９が押圧され、操作ハンドル３５の円板部４１を押圧体４９と受け板４８との間で挟持し、その摩擦力によって操作ハンドル３５を固定する。
　　　【００３９】
　この時、操作体５１はロック機構５８により押し込み位置でロックされる。即ち、操作体５１を押し込むと、ロック機構５８の係止ピン６２が循環溝６１の往路側に沿って図５のｆ矢示方向に移動する。そして、押し込み力を解除すると、係止ピン６２が係止部５９に係止されるので、操作体５１は押し込み位置でロック状態になる。
　　　【００４０】
　従って、操作ハンドル３５を任意の操作位置、即ち、任意のバネ圧位置で固定手段１９により容易且つ確実に固定できるので、遊技者は、その後、タッチ片４７から指が離れないように、掌当て体３４に手を添えて置くだけで良い。
　　　【００４１】
　ゲームの終了時、或いは引張りバネ１７のバネ圧を再度調整する場合には、操作体５１を図１のｅ矢示方向に押し込むと、操作ハンドル３５の固定を解除できる。即ち、操作体５１を再度押し込むと、係止ピン６２が係止部５９から外れて循環溝６１の復路側に移動するので、その後に操作体５１の押し込みを解除すれば、戻しバネ５５によって操作体５１が突出位置まで押し戻される。このため、押圧体４９が操作ハンドル３５の円板部４１から離間し、固定手段１９による操作ハンドル３５の固定が完全に解除され、操作ハンドル３５がハンドル軸３３廻りに回動自在になる。
　　　【００４２】
　固定手段１９による操作ハンドル３５の固定中に、遊技者の指がタッチ片４７から離れると、発射モータ２４が停止して遊技球Ｂの発射動作が止まるが、再度、タッチ片４７に振れると、停止前の条件で遊技球Ｂを発射させることができる。
　　　【００４３】
　以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。例えば、打撃槌１６をソレノイドの可動鉄心の先端部に固定し、操作手段１８によりソレノイドの電流を制御して打撃力を調整する形式のものでも、固定手段１９によりソレノイドの電流を固定するように構成すれば、同様に実施することが可能である。
　　　【００４４】
　操作手段１８は、操作ハンドル３５の回動操作によるものの他、ギヤーを正逆回転させるモータを設け、このモータをスイッチ操作で制御してバネ圧を調整するようにしても良い。
　また駆動手段２３には、発射モータ２４を用いず、ソレノイドで打撃槌１６を駆動するようにしても良い。
　　　【００４５】
　固定手段１９は引張りバネ１７のバネ圧が変化しないように任意のバネ圧で固定できれば十分であり、操作手段１８の何処で固定するかは自由である。例えば、ハンドル軸３３を掴んで固定するように固定手段１９を設けても良い。
　　　【００４６】
　ただ、現行の発射装置９では、ハンドル支持体３２と掌当て体３４との内部、特に実施例のように掌当て体３４内に固定手段１９を組み込んで、その操作体５１を前側から操作するように構成すれば、容易に実施できる。
　また実施例では、パチンコ機について例示したが、アレンジボール機、その他の各種の弾球遊技機においても同様に実施することが可能である。
　　　【００４７】
　　【発明の効果】
　本発明によれば、発射レール１５上の遊技球Ｂを発射方向に打撃する打撃槌１６と、この打撃槌１６を発射方向に付勢するバネ１７と、打撃槌１６の打撃力を調整する操作手段１８とを備えた弾球遊技機の発射装置において、操作手段１８
は、ハンドル軸３３に外嵌するハンドル支持体３２と掌当て体３４との間に
掌当て体３４内に、該掌当て体３４の外側から操作体５１を操作でき且つ
　　　【００４８】
　　　【００４９】
　　　【００５０】
　　　【００５１】
【図面の簡単な説明】
　　【図１】
　本発明の一実施例を示す発射装置の操作ハンドル側の断面図である。
　　【図２】
　本発明の一実施例を示す発射装置の破断正面図である。
　　【図３】
　本発明の一実施例を示す発射装置の破断底面図である。
　　【図４】
　本発明の一実施例を示すロック機構の拡大断面図である。
　　【図５】
　本発明の一実施例を示すロック機構の破断図である。
　　【図６】
　本発明の一実施例を示すパチンコ機の正面図である。
　　【符合の説明】
　　７　遊技盤
　　８　発射装置
　１５　発射レール
　１６　打撃槌
　１７　引張りバネ
　１８　操作手段
　１９　固定手段
　２３　駆動手段
　２４　発射モータ
　２５　カム機構
　３２　ハンドル支持体
　３３　ハンドル軸
　３４　掌当て体
　３５　操作ハンドル
　４９　押圧体
　５０　押圧バネ
　５１　操作体