【事件の表示】
　特許第２８９３４３３号「液晶表示装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８９３４３３号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　特許第２８９３４３３号の請求項１に係る発明についての出願は、平成２年２月２７日に出願した実願平２−１８２２７号を特許法第４６条第１項の規定により、平成４年１１月１０日に出願変更したものである。その後、平成１１年３月５日にその発明について特許の設定登録がなされたが、その後、その特許について異議申立人セイコーエプソン株式会社より特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年４月５日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
ア．訂正の概要及び、その適否の判断
　特許権者が求めている訂正の内容は以下のとおりである。　
ａ．請求項１の「前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と」の記載を「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と」と訂正する。
ｂ．特許明細書【０００８】の「前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と」の記載を「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と」と訂正する。　
　
　上記ａに関する記載として、「前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内に形成したので、液晶の配向不良や基板間隔の不均一が生じて無駄となる非表示領域が有効に活用され」【００１６】の記載がある。
　したがって、上記ａの訂正は、ドライバ回路が液晶に覆われる部分の具体的な構成を、願書に添付した明細書に記載された範囲内で、具体的に限定したものといえるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　また、上記ｂの訂正は、詳細な説明に記載された特許請求の範囲に対応する記載を、特許請求の範囲の訂正に合わせて訂正するものであるから、明瞭でない記載の釈明である。
　　
イ．独立特許要件の判断
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、本件発明という。）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された下記のとおりのものである。
　　        記
　一対の透明基板を枠状のシール部材を介して接着し、この一対の基板間における前記シール部材の内側に液晶を封入すると共に、一方の基板側に複数の画素電極を有する表示領域を形成し、他方の基板内側に対向電極を形成した液晶表示装置において、薄膜トランジスタを含むドライバ回路を、一部が前記シール部材に覆われ且つ残部が液晶に覆われるように形成すると共に、前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内に形成したことを特徴とする液晶表示装置。
　
　訂正前の本件発明に対して、当審が、平成１２年２月２１日付けで通知した取消理由通知で引用した刊行物１には下記のとおりの記載がある。
　
刊行物１：特開昭５８−８５４７８号公報
　「（30）は基板（11）及び透明基板（12）間の間隔を規制して液晶（13）の封入空間の厚さを規制するスベーサとなり且つ液晶封入空間を液密に保持する障壁で」（公報３ページ左上欄１１−１３行）
　「すなわちこの例においても前述したと同様に基板（１１）と透明基板（１２）とを対向して設ける。そして両者間に形成した液密空間に液晶例えばネマチックツイスト型の液晶（１３）を配置し、その中央部において各絵素を構成する液晶表示部Ｅを構成し、その周辺の例えば四周に第１図で説明した制御回路部（１）及び（２）を構成する周辺回路部Ｓを構成するものであるが、特にこの例においては、基板（１１）を透明基板例えばサフアイア基板によって構成し、このサファイア基板（１１）上に例えばエピタキシヤル成長等による半導体層（４１）を形成し、これに第３図で説明したと同様の半導体回路を形成する。すなわちこの半導体層（４１）の周辺部に第１図で説明した制御回路（１）及び（２）を構成する周辺回路部Ｓを形成し、これにより内側において表示部Ｅの複数の絵素部をマトリクス状に配列形成し、これらに対応して第１図で説明した各絵素に対応する駆動回路、すなわちＭＯＳ及びＣを配置する。」（公報３ページ左下欄２０行−右下欄１８行）
　そして、第４図には液晶表示部Ｅの周囲に周辺回路部Ｓが配置されており、該周辺回路部の最も外側のＰ＋層は枠３０の下部まで到達していることが記載されている。
　
（対比・判断）
　本件発明と上記刊行物１に記載の発明とを対比すると、上記刊行物に１には、本件発明を特定する構成である「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内に形成」（以下、相違点という。）の構成が記載されていないし、その示唆もない。
　すなわち、上記刊行物１には液晶表示部の周囲に周辺回路部を設けることは記載されているが、この周辺回路部を、「液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内」に積極的に設けることは記載されていない。そして、本件発明は上記相違点の構成を有することにより、「液晶の配向不良や基板間隔の不均一が生じて無駄となる非表示領域が有効に活用され、液晶表示パネル自体を小さく構成し、液晶表示装置を小型化することができる。」という予測し得ない効果を奏するものである。よって、本件発明が上記刊行物１に記載のものから容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
　したがって、本件発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
　
エ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項の規定および同条第３項で準用する第１２６条第２項から第４項までの規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
ア．申立の概要
　特許異議申立人セイコーエプソン株式会社は特許異議申立時に、証拠として甲第１号証（当審が上記取消理由通知で引用した刊行物１と同じである）を提出し、本件請求項１に記載された発明は、甲第１号証に基づき当業者が容易に発明できたものであるから特許法第２９条第２項の規定に該当し、本件請求項１に記載された発明の特許は、特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消されるべきである旨主張している。
　
イ．判断
　異議申立人が提出した甲第１号証には、本件発明を特定する構成である「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内に形成」（以下、相違点という。）の構成が記載されていないし、その示唆もない。
　そして、本件発明は上記相違点の構成を有することにより、「液晶の配向不良や基板間隔の不均一が生じて無駄となる非表示領域が有効に活用され、液晶表示パネル自体を小さく構成し、液晶表示装置を小型化することができる。」という予測し得ない効果を奏するものである。よって、本件発明が上記甲第１号証に記載のものから容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
ウ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由および、証拠によっては、本件発明の特許を取り消すことはできない。　
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　
　よって結論のとおり決定する。　
【異議決定日】
平成１２年４月２７日（２０００．４．２７）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ａ．請求項１の「前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と」の記載を、特許請求の範囲の減縮を目的として「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と」と訂正する。
ｂ．特許明細書【０００８】の「前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として「前記液晶に覆われる部分を、液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる前記シール部材と」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
液晶表示装置
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　一対の透明基板を枠状のシール部材を介して接着し、この一対の基板間における前記シール部材の内側に液晶を封入すると共に、一方の基板側に複数の画素電極を有する表示領域を形成し、他方の基板内側に対向電極を形成した液晶表示装置において、薄膜トランジスタを含むドライバ回路を、一部が前記シール部材に覆われ且つ残部が液晶に覆われるように形成すると共に、前記液晶に覆われる部分を、
液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　　【産業上の利用分野】
　本発明はドライバ回路を液晶表示パネルに設けた液晶表示装置に関する。
　　　【０００２】
　　【従来の技術】
　液晶表示装置は小型で且つ薄い構造にできる為、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置に変わってワードプロセッサやパーソナルコンピュータ、液晶テレビ等の表示装置として広く使用されている。このような用途に使用される液晶表示装置は通常液晶表示パネル内の各表示素子（画素）に接続される薄膜トランジスタを駆動する為のドライバ回路を装置の液晶表示パネルとは別体の回路基板上に設けている。しかし、近年の装置の小型化の要請から上記ドライバ回路を液晶表示パネル内に設けた液晶表示装置が考案されている。
　　　【０００３】
　図３は液晶表示パネルにドライバ回路を配設した液晶表示装置の模式的平面図であり、図４はその断面図である。尚、両図はアクティブマトリックス型の液晶表示装置を示すものである。両図において、液晶表示装置は以下の様に構成されている。即ち、一方のガラス基板４には、画素電極となる透明電極１とこの透明電極１を駆動する為の薄膜トランジスタ２とこのトランジスタ２のゲート線Ｇｌ〜Ｇｍ及びドレイン線Ｄｌ〜Ｄｎが形成され、さらにこれらの画素及び各素子上に配向膜３が形成されている。他方のガラス基板７には、透明なコモン電極５と該コモン電極５上に配向膜６が形成されている。前記一方のガラス基板４と他方のガラス基板７とは、互いに対向配設され、シール部材８によって接着重合されている。両ガラス基板４と７間に液晶９が注入され、この液晶９は封止部材１０で封止されている。また、薄膜トランジスタ２を駆動するゲート線駆動回路１１及びドレイン線駆動回路１２は一方のガラス基板４上の前記シール部材８より外側の基板周辺部に形成されている。
　　　【０００４】
　このアクティブマトリックス型の液晶表示装置は、ゲート線駆動回路１１から出力されるタイミング信号によりゲート線Ｇｌ〜Ｇｍの一本が順次選択され、選択されたゲート線Ｇ１〜Ｇｍに接続する一ラインの薄膜トランジスタ２はドレイン線駆動回路１２から出力されるデータ信号を透明電極１へ印加し、対向する電極間に介在する液晶を動作させる。この様にして、前記透明電極１に対応する画素電極に駆動電圧が印加され、これらの複数の画素電極によって画像が表示される。また、ゲート線駆動回路１１、ドレイン線駆動回路１２を動作させる画像データおよび制御信号が不図示の画像データ出力装置に接続された端子１４から、制御信号線１３を介して供給されている。
　　　【０００５】
　　【発明が解決しようとする課題】
　上述した従来の液晶表示装置は、前記シール部材８の内側近傍の数ｍｍの範囲は、基板間隙のムラや、配向不良が発生するため、複数の透明電極１が配列された表示領域（図３の矩形枠Ｓ内の領域）から、数ｍｍの間隔を設けて、その外側にシール部材８が形成され、さらにその外側の基板周縁部に、ゲート線駆動回路１１、及びドレイン線駆動回路１２が配列されていた。
　　　【０００６】
　この為、液晶パネルの基板は、前記表示領域に比べて、その周辺部の基板面積が大きくなり、液晶表示パネルの外形は大きくなり、装置を小型化する際の支障となっている。
　　　【０００７】
　本発明は上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は装置の小型化を可能とする液晶表示装置を提供することである。
　　　【０００８】
　　【課題を解決するための手段】
　本発明の液晶表示装置は、一対の透明基板を枠状のシール部材を介して接着し、この一対の基板間における前記シール部材の内側に液晶を封入すると共に、一方の基板側に複数の画素電極を有する表示領域を形成し、他方の基板内側に対向電極を形成した液晶表示装置において、薄膜トランジスタを含むドライバ回路を、一部が前記シール部材に覆われ且つ残部が液晶に覆われるように形成すると共に、前記液晶に覆われる部分を、
液晶の配向不良または基板間隔の不均一が生じる
　　　【０００９】
　　【作用】
　本発明の液晶表示装置は、薄膜トランジスタを動作させるゲート線駆動回路やドレイン線駆動回路からなるドライバ回路を、基板間隙にムラが生じやすく、且つ配向ムラが生じやすいシール部材の近傍及びシール部材の形成部分からなるシール部材で囲われた領域の内側近傍に配置した。
　　　【００１０】
　この構成により基板のシール部材外側にドライバ回路を形成するための周縁領域を設ける必要がなくなるため、液晶表示装置を小型化することができるものである。
　　　【００１１】
　　【実施例】
　以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施例の液晶表示装置の模式的平面図であり、図２は図１の断面図である。同図において、ガラス基板１７はガラス、石英等で構成され、ガラス基板１７上にはゲート線Ｇｌ〜Ｇｍ、画素電極１９、薄膜トランジスタ２０、ドレイン線Ｄｌ〜Ｄｎがマトリクス状に配列された表示領域（図１の矩形枠Ｓ内の領域）が設けられ、この表示領域の外側には、上記ゲート線Ｇｌ〜Ｇｍに接続されたゲート線駆動回路（ドライバ回路）２１及び上記ドレイン線Ｄｌ〜Ｄｎと接続されたドレイン線駆動回路（ドライバ回路）２２が形成されている。このドレイン線駆動回路２２及び上記ゲート線駆動回路２１は上記薄膜トランジスタ２０等をガラス基板１７上に形成する際同時に形成されるものであり、後述するシール部材で囲まれる領域より内側に配設されている。このようにして形成される画素電極１９や薄膜トランジスタ２０、ゲート線駆動回路２１、ドレイン線駆動回路２２上にはさらに配向膜２３が形成されている。
　　　【００１２】
　また、上記ガラス基板１７と同様にガラス、石英等で構成されるガラス基板１８の表面には図２で示すようにコモン電極２４が形成され、このコモン電極２４上にさらに配向膜２５が形成されている。
　　　【００１３】
　上記ガラス基板１７及び１８に形成された配向膜２３，２５は配向処理後この配向膜２３，２５を対面してガラス基板１７及び１８を対向配置させ、ガラス基板１７，１８の周縁部に形成された枠状のシール部材２６によって、所定間隔を隔てて接合されている。このガラス基板１７，１８の間にはシール部材の開口部２７から液晶２８が注入され、この開口部２７は封止部材２９により封止されている。この際、ゲート線駆動回路２１およびドレイン線駆動回路２２は、その内方側の端部がシール部材２６より内側に露出し、液晶２８によって覆われる。尚、ゲート線駆動回路２１，ドレイン線駆動回路２２への画像データおよび制御信号の供給は制御信号線３０，端子３１を介して不図示の画像データ出力装置より行われることは前述の従来例と同様である。
　　　【００１４】
　以上のようにゲート線駆動回路及びドレイン線駆動回路２２を、液晶２８の配向不良や基板間隔の不均一が生じ易い部分であるシール部材２６の内側、すなわちシール部材と液晶との境界面、から数ｍｍの範囲内に形成したので、従来に比べて液晶表示パネルを小型化できるものである。
　　　【００１５】
　また、ゲート線駆動回路２１がシール部材２６の内側に収められることによりゲート線駆動回路２１と表示領域間のゲート線を従来のように長く延設する必要がなく、またドレイン線駆動回路２２も同様にシール部材２６の内側に収められることによりドレイン線駆動回路と表示領域間のドレイン線を従来より短く形成でき、ゲート線及びドレイン線の抵抗を小さくすることができる。
　　　【００１６】
　　【発明の効果】
　本発明によれば、薄膜トランジスタを含むドライバ回路を、一部が前記シール部材に覆われ且つ残部が液晶に覆われるように形成すると共に、前記液晶に覆われる部分を、前記シール部材と前記液晶との境界面から数ｍｍの範囲内に形成したので、液晶の配向不良や基板間隔の不均一が生じて無駄となる非表示領域が有効に活用され、液晶表示パネル自体を小さく構成し、液晶表示装置を小型化することができる。
　　　【００１７】
　また、ゲート線及びドレイン線を短くできるので、ゲート線及びドレイン線による電圧降下を防ぎ、又ノイズの発生を防止できる。
【図面の簡単な説明】
　　【図１】
　一実施例の液晶表示装置の模式的平面図である。
　　【図２】
　図１の断面図である。
　　【図３】
　従来の液晶表示装置の模式的平面図である。
　　【図４】
　図３の断面図である。
　【符号の説明】
１７、１８　　　ガラス基板
１９　　　画素電極
２０　　　薄膜トランジスタ
２１　　　ゲート線駆動回路（ドライバ回路）
２２　　　ドレイン線駆動回路（ドライバ回路）
２３、２５　　　配向膜
２４　　　コモン電極
２６　　　シール部材
２７　　　開口部
２８　　　液晶
２９　　　封止部材