【事件の表示】
　特許第２８６０７３０号「体液吸収用当て材」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８６０７３０号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．経緯
  本件特許第２８６０７３０号は平成４年３月２６日の出願に係り、平成１０年１２月１１に設定登録されたもので、その後異議申立てがなされ、取消理由通知に対し平成１２年８月８日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正請求について、
  本件訂正請求に係る訂正事項は以下のとおりである。
（１）特許明細書の特許請求の範囲の請求項１における、「その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０を有するとともに、着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域１３から偏縁部に向かうに従い凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定されているか又はその凹凸１０が形成されていないことを特徴とする体液吸収用当て材。」なる記載を、 
「その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）を有すると共に、着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域１３から偏縁部に向かうに従い凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定されていることを特徴とする体液吸収用当て材。」に訂正する。
（２）特許明細書の特許請求の範囲の請求項２を削除する。
（３）特許明細書の段落番号[０００７]における「前記身体への着用面１に複数の凹凸１０を有するとともに、」なる記載を、「前記身体への着用面１に複数の凹凸１０（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）を有するとともに、」に訂正する。
（４）特許明細書の段落番号[０００７]における「凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定されていくか又はその凹凸１０が形成されていないことを特徴とする。」なる記載を、「凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定されていることを特徴とする。」に訂正する。
（５）特許明細書の段落番号[００１０]における「凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定しているか又はその凹凸１０を形成していない。」なる記載を、「凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定している。」に訂正する。
（６）特許明細書の段落番号[００１０]における「凹凸１０の度合いは従来よりも小さいか又はその凹凸１０が形成されていない。」なる記載を、「凹凸１０の度合いは従来よりも小さい。」に訂正する。
（７）特許明細書の段落番号[００１７]における「小さな凹凸１０を形成しているが、凹凸１０自体を前記域外１４に形成しなくともよい。」なる記載を、「小さな凹凸１０を形成している。」に訂正する。
  そこで、これらの訂正についてその適否を以下検討する。
　（１）の訂正は、特許明細書の請求項１に記載された体液吸収用当て部材において、その着用面に形成された凹凸が貫通孔を有しないものである旨限定するとともに、該請求項１に含まれていた体液を主に吸収する域以外に凹凸を形成しない場合を削除するものであるから、この訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして（１）の訂正中、凹凸が貫通孔を有しないものである旨の限定は、実質的には上記取消理由に引用した先行技術との抵触部分を除くものである。
　しかも、本件特許明細書の発明の詳細な説明における、「前記凹凸１０の凹部１１に透孔１２が形成されていることとしてもよい。」との記載（段落番号[０００８]）は、貫通孔の形成が所望事項であることを示し、また、「身体用への着用面１には公知のエンボス加工により凹凸を形成している。この着用面１凹凸に１０により当て材と肌との通風性を向上させて肌への不快なムレ／密着感を軽減させるとともに、着用面１への実質的な表面積を増大させて、体液吸収の速度を向上させている。」との記載（段落番号[００１５]）は、必ずしも凹部に透孔（貫通孔）を設けなくとも、凹凸の形成のみでも効果を有することを示している。さらに、第６実施例においては、エンボス加工のみで、他の実施例のように透孔を形成してはいないと解されるから、これらの点からみると、凹凸が貫通孔を有しないものである旨の訂正事項は、特許明細書に記載されていたものということができる。
　したがって、以上の点からみると、この（１）の訂正は、願書に添付された明細書に記載した事項の範囲内の訂正であるとすべきである。
（２）の訂正は、特許明細書における請求項の削除に係るものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであることはいうまでもなく、願書に添付された明細書に記載した事項の範囲内の訂正であることも明らかである。
（３）〜（７）の訂正は、上記（１）の訂正により生ずる、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との不整合を解消するものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とするものであり、また、願書に添付された明細書に記載した事項の範囲内の訂正である。
　さらに、これら（１）〜（７）の訂正は、いずれも特許請求の範囲を実質的に拡張又は変更するものでもなく、また、後記することから明らかなように、訂正後の特許請求の範囲に記載された事項により特定される発明は、特許出願の際、独立して特許を受けることができないものともいえない。
　したがって、本件訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する同法第１２６条第２−４項の規定に適合するので、訂正を認める。
３．異議申立てについて
　本件異議申立人の主張の概要は以下のとおりである。
（１）本件発明は、甲第１号証（特願平４−１８８０２７号（特開平５−２３７１５０号公報）に係り、優先権主張により本件の先願として扱われる出願であって、本件出願後に公開された出願当初明細書（以下、先願明細書という。）に記載された発明と同一であるから、本件特許は特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものである。
（２）本件発明は、甲第２号証（特開昭６２−１２５０６１号公報）及び甲第３号証（実願昭６２−９５８３４号（実開昭６４−９２６号）のマイクロフィルムにそれぞれ記載された発明であるか、あるいはこれら甲各号証の発明から当業者が容易に発明できたものであるから、本件特許は、特許法第２９条第１項第３号或いは同条第２項の規定に違反してなされたものである。
　これに対して、本件訂正後の請求項１の発明（以下、本件発明という。）は、訂正明細書及び図面の記載からみて、その請求項１に記載されたとおりの以下のものである。
 「[請求項１]その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）を有すると共に、着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域１３から偏縁部に向かうに従い凹凸１０はその度合いが次第に小さく設定されていることを特徴とする体液吸収用当て材。」
  そこで、以下、上記異議申立人の主張について検討する。
（１）の主張について、
 　先願明細書においては、吸収性物品用身体側カバーについて記載され、異議申立人が指摘する図１８及び２２のカバーにおいては、本件発明の着用面１に対応する部材に小孔が設けられ、小孔の大きさが中央部から偏縁部に向かうに従い小さくなっているとすることができ、この小孔も凹凸の１種ともみられないことはなく、これにより、この甲第１号証のカバーも、その着用面において凹凸の度合いが偏縁部に向かうにしたがい小さく設定されているともいえるが、この小孔は貫通孔であって、一方、本件発明の凹凸は貫通孔を有さないのであるから。この図１８及び２２のカバーの構造は、体液吸収用当て材の着用面の構造とは異なるものとせざるを得ない。
　もっとも、先願明細書においては、段落番号[００１８]において「２成分カバー１２は２つの異なる材料２６、３０からなっている。第１の材料には複数の小孔２８が形成されていることが好ましい。」と記載され（ 段落番号[００１８]）、また、「第１の材料２６を三次元的な形状に形成し、厚さを増すとともに、その機能を向上させることもできる。このような三次元形状を得る一つの方法は一対のローラのニップの間においてエンボス加工を施すことである」との記載があり（段落番号[００２２]）、これら記載からみると、第１の材料に小孔を設けることは所望事項であり、エンボス加工により、貫通孔を有しない凹凸のみを設けた場合もあると解することも不可能ではないが、この場合の凹凸のパターンについては先願明細書に全く記載がないのであるから、これら記載により、先願明細書のカバーが、その着用面において、本件発明のように、偏縁部に向かうに従い貫通孔を有しない凹凸の度合いが次第に小さく設定されているとすることもできない。
　してみれば、先願明細書においては、本件発明と同一構造の体液吸収用当て材は記載されていないとせざるを得ないから、本件発明は先願明細書に記載された発明と同一とはいえない。
（２）の主張について、
　甲第２号証においては、身体への直用面に有孔布織ウエブを有する衛生綿について記載され、また、甲第３号証においては、被覆材の肌当接側に、多数の小孔を形成した生理用ナプキンについて記載されているが、これら甲号証における上記孔は貫通孔であって、本件発明のように、貫通孔を有さない凹凸を有するものでもなく、偏縁部に向かうに従い該凹凸の度合いが次第に小さく設定されているものでもない。してみれば、本件発明はこれら甲各号証に記載された発明でもなく、また、これら甲第１号証及び甲第２号証を組み合わせても本件発明が導き出せないのは明らかであるから、本件発明は甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明から当業者が容易に発明できたものでもない。
４．むすび
　したがって、以上のとおりであるから、本件訂正請求は認めることができ、異議申立ての理由及び証拠によっては本件請求項１に係る特許を取り消すことができない。
  また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月７日（２０００．９．７）
【訂正の要旨】
ａ．特許請求の範囲の請求項１及び２を特許請求の範囲の減縮を目的として下記の通りに訂正する：
　　「【請求項１】その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０
（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）
るこ
　　　【請求項２】　（削除）　　　　　　　　　　　　　　　　　　」
ｂ．明細書の記載を明瞭でない記載の釈明を目的として、請求書に添付した訂正明細書の通り、下記のように訂正する。なお、下記の明細書は平成１０年６月１２日付手続補正書にて提出された全文補正明細書に基づくものである。
▲１▼明細書第３頁第５行（特許第２８６０７３０号公報第２頁第３欄第１４〜１５行）の「前記身体への着用面１に複数の凹凸１０を有するとともに、」の記載を「前記身体への着用面１に複数の凹凸１０（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）を有するとともに、」と訂正する。
▲２▼明細書第３頁第７〜８行（特許第２８６０７３０号公報第２頁第３欄第１８〜１９行）の「設定されていくか又はその凹凸１０が形成されていないことを特徴とする。」の記載を「設定されていることを特徴とする。」と訂正する。
▲３▼明細書第３頁第１７〜１８行（特許第２８６０７３０号公報第２頁第３欄第２９行）の「定しているか又はその凹凸１０を形成していない。」の記載を「定している。」と訂正する。
▲４▼明細書第３頁第１９〜２０行（特許第２８６０７３０号公報第２頁第３欄第３２〜３３行）の「従来よりも小さいか又はその凹凸１０が形成されていない。」の記載を「従来よりも小さい。」と訂正する。
▲５▼明細書第４頁下から第２〜１行（特許第２８６０７３０号公報第２頁第４欄第２４〜２５行）のｒ小さな凹凸１０を形成しているが、凹凸１０自体を前記域外１４に形成しなくてもよい。」の記載を「小さな凹凸１０を形成している。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
体液吸収用当て材
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０
（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）
るこ
【発明の詳細な説明】
　　【産業上の利用分野】
　この発明は、汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液の吸収用当て材に関するものである。
　　【従来の技術】
　従来より、図７に示すように、汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるために着用する体液吸収用当て材が知られている（この明細書では、当て材により吸収させるべきものを体液と総称する）。
　この体液吸収用当て材の表面は身体への着用面１とし、裏面は下着等へ装着面２としている。身体への着用面１には複数の凹凸１０が形成されている。これらの凹凸１０により当て材と肌との間の通風性を向上させ着用時の肌への不快なムレ／密着感を軽減している。
　ところが、上記従来の体液吸収用当て材を着用した場合、歩く際などに前記の凹凸１０が内股に擦れごわごわとした感触がして不快感を伴うことがあった。
　【発明が解決しようとする課題】
　そこで、この発明では肌触りが改善され従来より不快感を軽減しうる体液吸収用当て材を提起することを課題とする。
　【課題を解決するための手段】
　前記課題を解決するために、この発明では次のような技術的手段を講じている。
　即ちこの発明の体液吸収用当て材では、その身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させるための体液吸収用当て材において、前記身体への着用面１に複数の凹凸１０
（但し、凹凸部は貫通孔を有さない）
るこ
　前記凹凸１０の凹部１１に透孔１２が形成されていることとしてもよい。
　【作用】
　上記の手段を採用した結果、この発明は以下のような作用を有する。
　この発明の体液吸収用当て材では、身体への着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域１３から偏縁部１６に向かうに従い凹凸１０はその度合いを次第に小さく設定してい
る。
い。
　前記凹凸１０の凹部１１に透孔１２が形成されているように構成すると、上記の作用を有するとともに次の作用を有する。凹凸１０の凹部１１に形成した透孔１２を介して内層側に体液を移動させうるので、体液吸収の速度を向上させることができる。
　【実施例】
　以下、この発明に係る体液吸収用当て材を実施例として示した図面に従って説明する。
　図１及び図２はこの発明に係る体液吸収用当て材の第１実施例を示したもので、この体液吸収用当て材の身体への着用面１は不織布により陸上競技のトラック状に形成されている。他に長円形状等でもよい。この身体への着用面１から汗や経血やおりもの等或いは失禁尿などの体液を吸収させる。一方、下着等への装着面２（図３参照）には下着等へ貼着して装着するために公知の粘着剤３が塗布されるとともに、その上方には剥離紙４が貼付されている。
　この実施例では当て材として、合成樹脂繊維製の不織布を使用しているが、その他の材質として綿、パルプ、レーヨン等を用いてもよいしその他の形態としてフィルム状のものや紙等を使用してもよい。
　身体への着用面１には公知のエンボス加工により凹凸１０を形成している。この着用面１の凹凸１０により当て材と肌との間の通風性を向上させて肌への不快なムレ／密着感を軽減させるとともに、着用面１の実質的な表面積を増大せしめて体液吸収の速度を向上させている。
　また、凹凸１０の凹部１１には透孔１２を形成している。この透孔１２を介して吸収すべき体液を身体への着用面１から内層側に導く。着用面１の内層側に他の吸収材（図示せず）を配しておいてもよい。こうすれば体液吸収の速度を向上させることができるとともに、吸収可能な体液の容量を増大せしめることができる。
　身体への着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域外１４の凹凸１０はその度合いを小さく設定している。この実施例では凹凸１０の単位面積当たりの数を同様とし、各凹凸１０の夫々の径を小さくすることにより前記の様に構成している。このように、この実施例では前記域外１４にも径の小さな凹凸１０を形成してい
る。
　基本的には体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域外１４に存している内股に対応すべき域の凹凸１０の度合いを小さく設定すれば足りる。即ち、特にこの内股に対応すべき域の凹凸１０の度合いが小さく設定されていれば、域外１４に於ける内股に対応すべき域以外の域の凹凸の度合いは、体液を主に吸収すべき域１３の凹凸１０の度合いと同様でもよい。
　図３に示すように、この実施例の体液吸収用当て材は次のようにして形成する。この当て材は身体への着用面１を形成する不織布と、この不織布の裏面にシールする合成樹脂製シート５と、この合成樹脂製シート５に塗布される粘着剤３と、前記粘着剤３を被覆する剥離紙４とから成る。
　適宜の形状に切断された不織布には公知のエンボス加工により既述したような凹凸１０と透孔１２とを形成する。次いで同図に示すように、この不織布の両側を内側に折り込み、次いで合成樹脂製シート５を被せて前後端１５をシールする。この合成樹脂シート５により体液の下着等への浸潤を防止する。そして、合成樹脂シート５に粘着剤３を塗布してこの上方に剥離紙４を貼付する。
　この体液吸収用当て材は、裏面に貼付されている剥離紙４を剥がし下着等に貼着して使用する。身体への着用面１における体液を主に吸収すべき域１３外に存する内股に対応すべき域の凹凸１０の度合いは従来よりも小さいので、この域における肌触りを改善でき不快感を軽減しうる。特に、歩く際などの内股の不快感を従来よりも軽減しうる。また、前記域外１４は体液の吸収性に関して体液を主に吸収すべき域１３より重要度が劣るものであり、この当て材の体液の吸収性は従来とほぼ同様に維持することができる。
　図４はこの発明に係る体液吸収用当て材の第２実施例を示したもので、第１実施例との相違点を中心に説明する。この実施例では凹凸１０の径を同様とし凹凸１０の単位面積当たりの数を少なく設定することにより、身体への着用面１における体液を主に吸収すべき域１３の両側の凹凸１０の度合いを、前記体液を主に吸収すべき域１３の凹凸１０の度合いよりも小さく設定している。また、この実施例では当て材の前後端１５近傍の凹凸１０の度合いは体液を主に吸収すべき域１３の凹凸１０の度合いと同様に設定している。この前後端１５近傍は内股に擦れることが殆どないので凹凸１０が有っても歩く際に特に不都合がないからである。また、凹凸１０の凹部１１には第１実施例と同様に透孔１２を貫通させている。
　図５はこの発明に係る体液吸収用当て材の第３実施例を示したもので、上記の実施例との相違点を中心に説明する。この当て材では、その左右方向の対称軸に該当する線から偏縁部１６へ向けて凹凸１０を所謂グラデーション状に次第に小さく形成していくことにより、着用面１における体液を主に吸収すべき域１３に形成された凹凸１０と比較して、前記域１３から偏縁部１６に向かうに従い凹凸１０のの度合いを次第に小さく設定している。また、凹凸１０の凹部１１には上記の実施例と同様に透孔１２を貫通させている。
　このように凹凸１０をグラデーション状に形成しておくと、その着用時に当て材の多少のズレの影響を少なくできるという利点がある。
　図６はこの発明に係る体液吸収用当て材の第５実施例を示したもので、この当て材では、凹凸１０をその前後方向及び左右方向にグラデーション状に形成している。従って、内股及びその前後の肌触りを改善できる。
　次に、この発明に係る体液吸収用当て材の第６実施例（図示せず）を説明する。この実施例では、太鼓状に湾曲させたエンボス・ロールを用いて両側のプレス圧を軽くなるようにすることにより、体液を主に吸収すべき域から偏縁部に向かうに従い凹凸の度合いを次第に小さく設定していっている。エンボス・ロールの両側のプレス圧が中央部側と比較して相対的に小さいので、当て材の偏縁部へ向かうに従い厚み方向の凹凸の度合いが小さくなっている。
　【発明の効果】
　この発明に係る体液吸収用当て材は上述のような構成を有するものであり、身体への着用面１の体液を主に吸収すべき域１３外に存する内股に対応すべき域の凹凸１０の度合いは従来よりも小さいので、この域における肌触りを改善でき、従来より不快感を軽減しうる体液吸収用当て材を提起できる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　この発明の体液吸収用当て材の第１実施例を示す表面側から見た斜視図。
　【図２】
　図１の体液吸収用当て材のＡ−Ａ断面図。
　【図３】
　図１の体液吸収用当て材の組立て方を示すため裏面側から見た分解斜視図。
　【図４】
　この発明の体液吸収用当て材の第２実施例を示す表面側から見た斜視図。
　【図５】
　この発明の体液吸収用当て材の第３実施例を示す表面側から見た斜視図。
　【図６】
　この発明の体液吸収用当て材の第５実施例を示す表面側から見た斜視図。
　【図７】
　従来の体液吸収用当て材を示す表面側から見た斜視図。
　【符号の説明】
１着用面
１０凹凸
１１凹部
１２透孔
１３体液を主に吸収すべき域
１４域外
１６偏縁部