【事件の表示】
　特許第３０４３５６０号「安定なコーヒー飲料の製造法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０４３５６０号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続の経緯
　特許第３０４３５６０号に係る発明についての出願は、平成５年１２月２７日に特許出願され、平成１２年３月１０日にその特許の設定登録がなされ、その後、伊藤理恵より特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、これに対し特許異議意見書が提出された。
（２）本件発明
　本件請求項１乃至２に係る発明（以下、「本件発明１乃至２」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１乃至２に記載された事項により特定されるとおりのものである。
（３）特許異議申立の理由の概要
　特許異議申立人 伊藤理恵は、証拠として甲第１号証乃至甲第６号証を提出し、本件発明１乃至２の特許は、特許法２９条２項の規定に違反するものであるから取り消すべきものである旨主張している。
（４）甲各号証の記載内容
　甲第１号証（米国特許第２８０１９２０号公報）には、「我々は、そのようなゲルは主としてマンナンからなることを見出した。さらに我々は冷凍保存状態のコーヒー抽出液に生じるそのようなゲル形成は、凍結前にコーヒー抽出液をマンナン分解酵素（マンナナーゼ）で処理することによって防止できることを見出した。かかる方法には任意の原料に由来する酵素を使用することができる。例えばカビ、例えばＡｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ ｎｉｇｅｒおよびＡｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ ｏｒｙｚａｅに由来するマンナナーゼが好適である。・・・これらの酵素処理によればコーヒーゲルが分解されて、フリーのマンノースを含むコーヒーを調製することができる。」（第１欄、３６〜４９行目）、「酵素処理に関して、作用温度、作用時間及び酵素濃度は、酵素が最も良好に作用するように調整される。・・・好ましい温度範囲は約７５０°Ｆ〜約１５００°Ｆである。使用される酵素濃度は非常に広く、例えば０．０００１％〜２％又は３％の範囲を挙げることができる。」（第１欄、５３〜６２行目）、「固形分２３％含む新鮮なコーヒー抽出液を２つに分け、一方にＡｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ ｎｉｇｅｒ由来のマンナナーゼを０．１％（コーヒー抽出液の重量に対して）添加し、もう一方は未処理のままとしコントロール試料として用いた。酵素を作用させるために、両方を７５０°Ｆ下に２４時間放置した。次いで、試料を３週間凍結保存し、その後室温に放置して完全に溶解させた。４０メッシュの篩いを通してデカンテーンョンすることによって、（酵素未処理の）コントロール試料からはコーヒー抽出液１ガロンあたり２３０ｇのゲルが回収されたが、酵素処理した試料はゲルを生じていなかった。次いで２つの抽出液を訓練したテスターによって試食してもらったが、香味において相違はなかった。」（第２欄,Example1）が、
　甲第２号証（「食品加工技術・工程図集」平成２年11月５日三しゅう書房発行560-565頁）には、特にコーヒー缶詰に関し、主原料として水、焙煎コーヒー豆、砂糖、牛乳、粉乳、練乳、カラメル及び乳化剤に加えて、重炭酸ナトリウム（重曹）が使用されること（５６０頁、２．主原料および配合例の欄１〜２行目）、また、製造に際して「コーヒー分はｐＨが低く、乳原料を使用する場合、乳タンパクが加熱滅菌で変化し、沈殿を生ずることがあるので、重曹を用いて中和する。」（５６１頁第１４〜１５行目）、また、コーヒー抽出液の中に砂糖、牛乳（粉乳、練乳）、インスタントコーヒーおよび重炭酸ナトリウムなどの成分を配合して糖度、ｐＨ、風味、色調などを調整すること（５６４〜５６５頁）が、
　甲第３号証（「食品添加物表示の実務」1988年9月10日食品添加物表示懇談会発行178-179頁）には、「コーヒー飲料」の項に、「４．通常の表示免除の食品添加物」として「炭酸水素Ｎａ又は炭酸Ｎａ」「ミルク入りのコーヒー飲料の製造工程で酸度を調整し、乳成分の凝固を防止する目的で炭酸水素ナトリウム等が使用されます」（１７８頁）、「６．製法の概要」「コーヒー抽出液は酸性ですので、乳たん白の凝固を防止するため(3)炭酸水素ナトリウム等により酸度を調整します。」（１７９頁）ことが、
　甲第４号証（野村鉄男編著「ソフト・ドリンクス実務便覧」昭和52年８月10日食品資材研究会発行106-107頁）には、特にミルク・コーヒーに関し、原料として調和剤（中和剤、ｐＨ調整剤）が使用され、中でも効果の高い重炭酸ナトリウムが使用されること（１０６頁、原料の欄）、さらに、製造上・保存上の問題点として「酸による凝固分離を防ぐ目的で、ｐＨ調整剤として重炭酸ナトリウムが配合されるが、その量が過ぎると製品の風味がそこなわれるから注意しなければならない。」こと（１０７頁、製造上・保存上の問題点の欄）が、
　甲第５号証（「新版ソフト・ドリンクス」昭和56年10月25頁日光琳発行324-337頁）には、特にミルクコーヒー飲料に関し、原料として、糖類、乳原料、コーヒー抽出液の他に、重曹（炭酸水素ナトリウム）やリン酸二ナトリウムなどのｐＨ調整剤が使用されること（３３２頁８行目及び１８行目、３３４頁表５・３９ミルクコーヒーの処方例）が、
　甲第６号証（特開平２−２２２６４７号公報）には、「焙煎したコーヒー豆の粉砕物を熱湯により抽出し、得られた抽出液に重炭酸ナトリウムを０．００５％〜０．２％添加し、加熱殺菌を行うことを特徴とするコーヒー飲料の製造法。」（特許請求の範囲の項）、「本発明の製造法を用いれば、加熱殺菌工程によって発現する酸味を防止することにより本来のコーヒーらしい風味を保持することができるし、また、時間の経過とともに生じてくる酸味、濁りを抑制することができる。」（発明の効果の項）が、それぞれ記載されている。
（５）判断
　本件発明１及び２は、コーヒー抽出液を、マンナン分解酵素による処理と、アルカリ性ナトリウム塩またはアルカリ性カリウム塩添加による処理との併用処理に付すことにより、保存後でも濁りや沈殿のでない安定な性質を有するコーヒー飲料の製造方法に関するものである。
　しかるに、上記甲第１号証には、コーヒー抽出液をマンナン分解酵素で処理し、ゲル形成を防止すること、並びに、甲第２号証乃至甲第６号証には、コーヒー抽出液に炭酸水素ナトリウムを添加して沈殿を防止することが記載されているものの、マンナン分解酵素による処理と、アルカリ性ナトリウム塩またはアルカリ性カリウム塩添加による処理との併用処理に付すことについて教示するところはない。
　そして、本件明細書の「評価例１」及び平成１３年４月４日付実験成績書によると、炭酸水素ナトリウム単独を使用した場合は、殺菌直後には、沈殿がなかった（評価点０）が、１週間後には１．５，その後２〜３週間後には３〜４，４週間後には沈殿の発生が顕著であり（評価点５）、炭酸水素ナトリウムの単独処理には、効果がほとんど認められず、また、マンナン分解酵素単独の場合も、１、２，３及び４週間後には、１．５，３．５，４，及び５と効果がほとんど認められない。
　一方、マンナン分解酵素と炭酸水素ナトリウムとを併用した場合、炭酸水素ナトリウムの添加量が０．０６％の時は、１、２週間後には、０．５，３，４週間後には２．５であり、０．１８％の時は、４週間後も沈殿がなく（評価点０）、マンナン分解酵素或いは炭酸水素ナトリウムのそれぞれ単独添加の場合よりも顕著な効果が奏されるといえる。
　そうすると、本件発明１乃至２は、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。
（６）まとめ
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件発明１乃至２についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１乃至２についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月１６日（２００１．５．１６）