【事件の表示】
　特許第２７５７８１２号「浄水装置」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２７５７８１２号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第２７５７８１２号発明は、平成４年２月２４日の出願である特願平４−３５９３９号出願の一部を平成７年３月１５日に新たな特許出願としたものであり、その特許は平成１０年３月１３日に設定登録された。
　この特許に対し、異議申立人、高橋豊治及び五島香里より特許異議の申し立てがなされ、取消理由を通知したところ、平成１１年９月２４日に訂正請求がなされ、異議申立人から回答書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２-1．訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、特許明細書を訂正明細書のとおりに訂正しようとするものである。すなわち、
（ａ）特許請求の範囲（特許公報１欄１０〜１５行）に記載された「前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させることを特徴とする浄水装置。」を、「前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記櫨材容器に収納されているものを昇温させるとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止することを特徴とする浄水装置。」と訂正する。
（ｂ）【課題を解決するための手段】（同公報４欄１４〜１８行）に記載された「その自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させるようにした。」を、「その自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行するとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する構成とした。」と訂正する。
２-2．訂正の目的の適否及び拡張・変更の存否
　上記（ａ）の訂正は、特許請求の範囲の記載において、「前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する」構成をさらに付加して限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また、（ｂ）の訂正は、発明の詳細な説明の記載を訂正後の特許請求の範囲の記載と整合させるためのものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、特許請求の範囲の記載を訂正する、上記（ａ）の構成は特許明細書の段落【００２４】に記載されているので、上記（ａ）及び（ｂ）の訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであって新規事項を追加するものでなく、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
２-3．独立特許要件の判断
　訂正明細書の請求項１ないし３に係る発明は、訂正明細書及び図面の記載からみてその特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された次の事項により特定されるものである。
　「【請求項１】濾材と、前記濾材を収納する濾材容器と、前記濾材容器に収納されているものを昇温させる加熱手段と、前記濾材容器に水を導入する流入管と、前記濾材容器から水を吐出する吐出管と、前記加熱手段を制御する制御手段と、外部からの入力に基づいて前記制御手段に信号を出力する操作手段を備え、予め設定されている所定の時刻になると前記制御手段は自動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて、前記濾材容器に収納されているものを昇温させるとともに、前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させる昇温させるとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止することを特徴とする浄水装置。
　【請求項２】操作手段をボタンで構成するとともに、ボタンを押すことにより所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段が手動加熱モードに移行し、加熱手段が濾材容器を加熱する浄水装置であって、再度前記ボタンを押すことにより前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止することを特徴とする請求項１記載の浄水装置。
　【請求項３】時刻を入力するとともに加熱開始時刻を入力する時刻入力手段と、前記入力手段から入力された時刻で動作する時計とを備え、前記時計に基づいて加熱開始時刻になると前記制御手段が自動加熱モードに移行することを特徴とする請求項１記載の浄水装置。」
　当審において、引用刊行物１（特開平１−２６２９８４号公報、後記引用例１）、引用刊行物２（特開昭６３−６８１１８号公報、後記引用例２）、引用刊行物３（特開昭６２−２９３０４１号公報、後記引用例３）、引用刊行物４（特開昭６２−２５２８４７号公報、後記引用例４）、引用刊行物５（特開平２−２９３０８６号公報、後記引用例５）及び引用刊行物６（特開平２−６４４９７号公報、後記引用例６）を引用して取消理由を通知したが、「３-3．当審の判断」で後述する理由により、訂正明細書の請求項１ないし３に係る発明が前記引用刊行物記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　したがって、訂正明細書の請求項１ないし３に係る発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
２-4．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項、同条第３項で準用する第１２６条第２ないし４項の規定に適合するので、当該訂正請求を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
３-1．異議申立て理由の概要
３-1-1．高橋豊治の申立て理由
　本件請求項１に係る特許発明は下記の甲第１号証ないし甲第２号証に記載された発明に基いて、本件請求項２に係る特許発明は下記の甲第１号証ないし甲第５号証に記載された発明に基いて、また、本件請求項３に係る特許発明は下記の甲第１号証、甲第２号証及び甲第６号証に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件請求項１ないし３に係る特許発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、その特許は特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消されるべきものである。
　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　甲第１号証：特開平１−２６２９８４号公報（以下、「引用例１」という）
　甲第２号証：特開昭６３−６８１１８号公報（以下、「引用例２」という）
　甲第３号証：特開昭６２−２９３０４１号公報（以下、「引用例３」という）
　甲第４号証：特開昭６２−２５２８４７号公報（以下、「引用例４」という）
　甲第５号証：特開平２−２９３０８６号公報（以下、「引用例５」という）
　甲第６号証：特開平２−６４４９７号公報（以下、「引用例６」という）
３-1-2．五島香里の申立て理由
　本件特許の請求項１及び３に係る発明は、下記の甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明から当業者が容易に発明できたものであり、また、本件特許の請求項２にに係る発明は、下記の甲第１号証ないし甲第４号証の記載から当業者が容易に発明できたものであるから、本件特許の請求項１ないし３に係る発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　　　　　　　　　　　　　　　記
　甲第１号証：特開平１−２６２９８４号公報（以下、「引用例１」という）
　甲第２号証：特開平３−５０４２１１号公報（以下、「引用例７」という）
　甲第３号証：特開平２−１１１３１７号公報（以下、「引用例８」という）
　甲第４号証：キャノン社製ＥＺＰＳ１０使用説明書、ｐ２−２、１９９１年発行（以下、「引用例９」という）
３-2．本件特許発明
　本件の請求項１ないし３に係る発明（以下、「本件発明」という）は、上記「２-3．独立特許要件の判断」に訂正明細書の請求項１ないし３に係る発明として記載したとおりのものである。
３-3．当審の判断
３-3-1．甲号証（引用例）記載の発明
　上記引用例１ないし９には、次の事項が記載されている。
　引用例１
　「第１図は吸着材周囲に水層を有する本発明の一実施例の縦断面図である。１は水道栓、２は蛇口、３は浄水装置を蛇口に取り付ける蛇口取付具、４は水温センサー、５は加熱器、８は吸着材、９はケース、１１は水温により動作する水路弁である。ここで、水道栓１、蛇口２は説明の便宜上図示したが本浄水装置とは別個のものである。次に動作について説明する。水道水使用時、水道栓１の開放により蛇口２から浄水装置内に入った水は吸着材８の外部に設けられた水層７から吸着材８を通りここで有機物や塩素を吸着除去された後、内部１０へ出て、浄水口１３から外部へ供給される。ついで、浄水装置の再生、殺菌時の動作について説明する。水の使用後、水道栓１を閉じた状態では浄水装置内は水で充たされている。図示してないが、タイマー等により加熱指示があたえられると加熱器５に通電され加熱器周囲の水が加熱される。昇温した水は浄水装置内水層を対流し吸着材８周囲の水層７を昇温させる。水温が設定温度に達すると水温センサー４および水温制御装置６が働き水温を一定に制御する。吸着材８は周囲の水層７から熱伝達を受けて昇温し吸着している有機物を吸着材８層内の水中へ溶出させる。」（２頁左下欄５行〜右下欄８行）
　「本発明の浄水装置は吸着材を定期的に加熱再生することにより、水道水中の有機物等を長期間に渡って吸着除去し、また、浄水装置内に繁殖する細菌等を同時に加熱殺菌することにより、おいしく衛生的な浄化水を提供することができる。」（３頁左上欄１２行〜１６行）
　上記記載によれば、引用例１には、吸着材８と、前記吸着材８を収納するケース９と、前記ケース９に収納されているものを昇温させる加熱器５と、前記ケース９に水を導入する流入口と、前記ケース９から水を吐出する浄水口１３と、前記加熱器５を制御する水温制御装置６とを備え、予め設定されている所定の時刻になると前記制御手段は自動加熱モードに移行し、前記加熱器５を用いて、前記ケース９に収納されているものを昇温させる浄水装置（以下、「引用例１の発明」という）が記載されていると認められる。
　引用例２
　炊飯開始スイッチ４をオン操作すると、制御回路からの信号に基づき炊飯ヒーターを所定のパターンで加熱して炊飯を完了させる炊飯動作が直ちに実行され、準備完了スイッチ９を操作すると、マイクロコンピュータは準備完了スイッチ９が操作された時点の時刻を時計機能に基づき把握し、その時刻が属する準備時間領域に対応する炊き上り時間に炊飯動作が完了するようにした炊飯器。
　引用例３、４、５
　１つのボタンを押すことによりＯＮし、再度押すことによりＯＦＦするスイッチ。
　引用例６
　時計部に入力された時刻になると浄水装置の再生処理工程が開始される軟水装置。
　引用例７
　「前記浄化レベルを達成するための所定の時間インターバルで、加熱手段の活動を維持するタイマー手段を含む請求の範囲１２の浄水装置」（請求項２０）
　「電気抵抗ヒーター１０が容器９の蓄積空間部９ａの底部領域に位置している。電気抵抗ヒーター１０へは、電気ケーブル１１の電気プラグ１１ａが電気アウトレットに差し込まれたとき、そして、電気ケーブル１１に介在する電気スイッチｌ１ｂがスイッチオンされたときに、電気ケーブル１１１を介して電流が供給される。電気抵抗ヒーター１０は、収容空間部９ａに収容された水の部分１２の内部に完全に浸漬されている。電気抵抗ヒーター１０が動作すると、浄化されるべき水の部分１２を加熱する。」（７頁右下欄７〜１６行）
　引用例８
　貯蔵された米を計量及び洗米して炊飯する一連の仕事を自動的に行う全自動炊飯装置において、運転モードスイッチと、スタートスイッチと、ストップスイッチとを設け、運転モードスイッチが自動運転モードに設定されるとタイマ回路の出力に応じて起動指令を発生し、手動運転モードに切り換えられるとスタートスイッチの操作により起動指令を発生し、ストップスイッチの操作により停止指令を発生するようにし、使用者の必要に応じて動作の開始及び停止ができ、使い勝手を良くした全自動炊飯装置。
　引用例９
　「普段の本体の電源のオン・オフは前面のシステムスイッチを使ってください。システムスイッチをオン・オフすることによりワークステーションと１５インチＣＲＴの電源がオン・オフされます。」（「システムスイッチ」の項の３〜５行）
　特開平３−１８６号公報（回答書で提出、以下、「引用例１０」という）
　「前記加熱は常時行う必要はなく、浄水器を設置した時や、吸着材を交換した時、長期に使用しなかった時等に行えば最低限の目標は達せられる。また、加熱時間を設定できるタイマー等を用いて浄水器を使用しないとき、例えば夜間等に自動的に加熱装置を作動させることもできる。このようにすると毎日行うことも容易である。」（第３頁右上欄第１７行目乃至左下欄第３行目）
「ヒーター３６の加熱や電動バルブの作動は浄水器本体に設置されたコントロールスイッチ４４により行う。尚、タイマー等による自動的なこれらの作動の設定もコントロールスイッチ４４により行う。」（５頁左上欄１４行〜１８行）
「浄水カセット５８を交換した時や、原水７３を初めて導入した場合等には、加熱スイッチ７８を押してタイマーを作動させ、所定の時間浄水槽５９の本体部分６０に設置されたヒーター６４を発熱させる。これによって浄水槽部分が加熱されて内部が殺菌される。無論タイマーにより浄水を使用しない夜間に自動的に加熱を行わせることもできる。」（５頁右下欄１８行〜６頁左上欄５行）
３-3-2．対比・判断
　本件の請求項１に係る発明と引用例１の発明とを比較すると、引用例１の発明の「吸着材８」が本件の請求項１に係る発明の「濾材」に、同じく、「ケース９」が「濾材容器」に、「加熱器５」が「加熱手段」に、「蛇口２」が「流入管」に、「浄水口１３」が「吐出管」に、「水温制御装置６」が「制御手段」にそれぞれ相当しているから、両者は、
　濾材と、前記濾材を収納する濾材容器と、前記濾材容器に収納されているものを昇温させる加熱手段と、前記濾材容器に水を導入する流入管と、前記濾材容器から水を吐出する吐出管と、前記加熱手段を制御する制御手段と、予め設定されている所定の時刻になると前記制御手段は自動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて、前記濾材容器に収納されているものを昇温させる浄水装置で一致し、
　本件の請求項１に係る発明では、「外部からの入力に基づいて前記制御手段に信号を出力する操作手段を備え、前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させる昇温させるとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する」としているのに対し、引用例１の発明では、前記構成を備えていない点
で構成が相違している。
　上記相違点について検討する。
　引用例２、８には、炊飯器や全自動炊飯器において、自動運転モードと手動運転モードを設けることが記載されているが、炊飯器や全自動炊飯器では炊飯しているときには手動運転モードであっても、その作動を解除することはない。
　また、引用例７、１０には、浄水器等において、タイマーよって電気ヒータが動作すること、電気スイッチをオンしたときに電気ヒータが動作することが記載されているが、１つの装置においてタイマー手段による電気ヒータの自動加熱モードと電気スイッチによる電気ヒータの手動加熱モードとが設けられていることまでは記載されているとはいえない。
　さらに、時計部に入力された時刻になると浄水装置の再生処理工程が開始される軟水装置は引用例６から公知であり、１つのボタンを押すことによりＯＮ，ＯＦＦするスイッチは引用例３、４、５、９にも示されているように周知といえる。
　しかしながら、引用例２ないし１０には、浄水器において、濾材の熱水洗浄再生中でも、浄水器を使用したくなった場合には浄水器を使用可能にするという技術課題が開示されておらず、しかも、これらには、請求項１に係る発明の構成の一部が単に記載されているのみであるから、引用例１の発明において、外部からの入力に基づいて水温制御装置６に信号を出力する操作手段を備え、自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記水温制御装置６に入力され、前記水温制御装置６は手動加熱モードに移行し、加熱器５を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させるとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記水温制御装置６は前記加熱器５の動作を中止するよう構成することは、当業者が容易にできることとは認められない。
　そして、本件の請求項１に係る発明は、「手動再生が操作ボタン５２を押すことで開始されることにより、簡単に手動再生を行うことができるので、操作の簡単な使いやすい浄水器とすることができる。加えて再度操作ボタン５２を押すことで活性炭９の熱水洗浄再生が中止されることにより、使用者が活性炭９の熱水洗浄再生中に浄水器を使用したくなった場合にでも、いつでも浄水器を使用可能な状態とすることができるので、使い勝手のいい浄水器となっている。」等の明細書記載の効果を奏するものである。
　したがって、本件の請求項１に係る発明が上記引用例１ないし１０に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
  また、請求項２及び３は請求項１を引用して記載されており、本件の請求項２及び３に係る発明は、本件の請求項１に係る発明をさらに限定するものであるから、本件の請求項２及び３に係る発明が上記甲第１ないし４号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
３-4．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠方法によって、本件請求項１ないし３に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１ないし３に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月５日（２０００．９．５）
【訂正の要旨】
　特許第２７５７８１２号発明の明細書を本件訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに、すなわち、特許請求の範囲の減縮を目的として下記（ａ）のとおりに訂正し、明りょうでない記載の釈明を目的として下記（ｂ）のとおりに訂正する。
（ａ）特許請求の範囲（特許公報１欄１０〜１５行）に記載された「前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させることを特徴とする浄水装置。」を、「前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記櫨材容器に収納されているものを昇温させるとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止することを特徴とする浄水装置。」と訂正する。
（ｂ）【課題を解決するための手段】（同公報４欄１４〜１８行）に記載された「その自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させるようにした。」を、「その自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行するとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する構成とした。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
浄水装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】濾材と、前記濾材を収納する濾材容器と、前記濾材容器に収納されているものを昇温させる加熱手段と、前記濾材容器に水を導入する流入管と、前記濾材容器から水を吐出する吐出管と、前記加熱手段を制御する制御手段と、外部からの入力に基づいて前記制御手段に信号を出力する操作手段を備え、予め設定されている所定の時刻になると前記制御手段は自動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて、前記濾材容器に収納されているものを昇温させるとともに、前記自動加熱モードとは別に、前記操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が前記制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させる
とともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する
　【請求項２】操作手段をボタンで構成するとともに、ボタンを押すことにより所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段が手動加熱モードに移行し、加熱手段が濾材容器を加熱する浄水装置であって、再度前記ボタンを押すことにより前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止することを特徴とする請求項１記載の浄水装置。
　【請求項３】時刻を入力するとともに加熱開始時刻を入力する時刻入力手段と、前記入力手段から入力された時刻で動作する時計とを備え、前記時計に基づいて加熱開始時刻になると前記制御手段が自動加熱モードに移行することを特徴とする請求項１記載の浄水装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は活性炭等の濾材を再生利用することができる浄水装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来浄水装置は一定期間使用すると、活性炭等が入ったカートリッジを交換していた。これは、長期間の使用により活性炭の吸着能力が劣化し、濾過水に不純物等が混入する割合が大きくなるためである。しかしながらカートリッジの交換は非常にコストがかかるために、熱水で活性炭を洗浄再生し、カートリッジの交換が不要な浄水装置が開発された。以下その浄水装置について説明する。
　【０００３】
　図１７は従来の浄水装置を示す側断面図である。図１７において１は本体で、本体１の内部には活性炭２が収納されている。活性炭２は透水性の部材３，４によって外部に流出しないようになっている。５は本体１の上部に設けられた吐水管、６は本体１の下部に設けられた流入管である。
　【０００４】
　以上のように構成された浄水装置について以下その動作を説明する。先ず濾過水を生成する場合について説明する。
　【０００５】
　先ず流入管６を水道の蛇口に接続し、水道水を活性炭２を通過させることによって、水道水の中の不純物やトリハロメタン等（以下不純物等と略す）を除去し、吐水管５から濾過水を得ることができる。
　【０００６】
　次に活性炭２を洗浄する場合について説明する。吐水管５を熱水生成器に接続し、熱水を活性炭２に通すことによって活性炭２から不純物等を取り除き、その不純物を含んだ熱水を流入管６から排出する。
　【０００７】
　以下活性炭２を洗浄しなければならない理由を説明する。活性炭２は前述のように、水道水の中の不純物等を吸着するが、長期間使用していると、吸着能力が低下して、水道水のなかの不純物等を取り除くことができなくなる。従って上述のように活性炭２に熱水を通して活性炭２を熱洗浄することによって吸着能力を再生させていた。しかしながらこの構成では、活性炭２を洗浄する度に浄水装置を熱水生成器等に直結しなければならず、非常に使い勝手が悪いという問題点があった。更に使用者が活性炭２の洗浄を行うために、活性炭２の洗浄間隔や、熱水の温度，熱水を活性炭２に通す時間にばらつきが生じ、それに伴って活性炭２の熱洗浄再生にもばらつきが生じるので、熱洗浄再生が不完全な時もあり、濾過水に不純物が多量に含まれるという問題点もあった。このため予め設定していた時刻が来ると自動的に濾材容器内部を熱水洗浄する浄水装置が開発された。
　【０００８】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら前記従来の構成では、水の使用量が多く、濾材容器内部に明らかに汚れが溜まっていると分かっている時でも、予め設定された時刻にしか濾材容器を加熱する加熱手段が働かず、また外部に加熱手段を制御する手段がなかったので、使用者自らの意志で濾材容器内部の熱水洗浄を行うことが難しく、どうしても行いたいときは設定時刻を変更するという煩雑な作業を行わなければならないという問題点があった。
　【０００９】
　本発明は前記従来の課題を解決するもので、予め設定された時刻に自動的に活性炭の熱水洗浄再生を行うことができ、かつ必要に応じて手動でも活性炭の熱水洗浄再生を行える浄水装置を提供することを目的としている。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　この目的を達成するために、予め設定されている所定の時刻になると制御手段は自動加熱モードに移行し、加熱手段を用いて、濾材容器に収納されているものを昇温させる浄水装置において、その自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させるように
するとともに、前記操作手段に外部からの入力が行われると前記手動加熱モードが解除され、前記制御手段は前記加熱手段の動作を中止する構成とした。
　【００１１】
　【作用】
　この構成により、活性炭の洗浄間隔や、熱水の温度，活性炭を熱処理する時間等を一定にできるとともに、必要なときには、手動でも簡単に活性炭の熱水洗浄再生を行える。
　【００１２】
　【実施例】
　図１は本発明の一実施例における浄水装置を示す透視斜視図である。
　【００１３】
　図１において、７は本体ケース、８は本体ケース７の中に設けられ、耐熱及び耐圧性材料で構成された濾材容器で、濾材容器８の中には活性炭９が収納されている。活性炭９は従来と同様に透水性の部材（例えば目の細かな金網等）によって覆われている。１０は濾材容器８の内底部に設けられ、濾材容器８を加熱する加熱ヒーター、１１はサーミスタを有し濾材容器８の温度を検知する温度検知器で、温度検知器１１は濾材容器８の外側部に接触している。１２は切り換え弁を有するユニット部で、ユニット部１２には外部の水を装置内に導く流水管１３と、濾過水を吐出する水管１４とが接続されている。又ユニット部１２と濾材容器８との間には水管１５，１６が設けられており、さらに水平弁部１７との間にも水管１８が設けられている。水平弁部１７は円筒形を有しており、側面の中央部は濾材容器８の上面と連結している。また水平弁部１７には水管１８が連結されている側と反対側の端面に活性炭９を洗浄した熱水を外部へ放出する排水管１９が連結されている。水平弁部１７の中には弁部２０が収納されており、バネ２１によって水管１８側に付勢されている。２２，２３，２４はそれぞれユニット部１２の内部に設けられ周縁部に突出部を有した孔で、孔２２は水管１８に連結しており、孔２３は水管１５に連結しており、孔２４は水管１４に連結している。２５はユニット部１２の内部に回転可能に保持された切り換え弁で、切り換え弁２５には側面部に円周方向に沿って形成された溝２６，２７，２８がそれぞれ形成されている。溝２６，２８の形成位置は円周方向に沿って同じ位置に形成されているが、溝２７だけは異なる位置に形成されている。
２９は切り換え弁２５の側面全周に設けられた溝である。３０，３１，３２はそれぞれ溝２６，２７，２８に保持されたボールで、ボール３０，３１，３２はそれぞれステンレスや樹脂等の錆びにくい材料によって構成されている。またボール３０は孔２２の開閉を行い、ボール３１は孔２３の開閉を行い、ボール３２は孔２４の開閉を行う。３３は溝２９に取り付けられた環状のパッキンで、パッキン３３はユニット部１２の内部空間を孔２２，２３が設けられた空間と孔２４が設けられた空間に分割している。このとき前述の流水管１３は孔２２，２３が設けられた空間の方に連結している。３４は切り換え弁２５を回転させるモーターである。以下モーター３４の回転が切り換え弁２５に伝えられる機構について説明する。モーター３４の回転軸にはウオームギア３５が設けられており、ウオームギア３５の回転はギア３６に伝えられ、さらにギア３６の回転は、ギア３６と同軸に設けられた径の小さなギア（図示せず）を介してギア３７に伝えられる。ギア３７は軸を介して切り換え弁２５の端面に接合されているので、ギア３７の回転に伴って切り換え弁２５も回転する。３８は切り換え弁２５のギア３７が取り付けられた側と反対側の端面に軸を介して取り付けられたカムで、カム３８には凸部が設けられている。３９はフォトインタラプタで構成されたスイッチ部、４０，４１はそれぞれマイクロスイッチで構成されたスイッチ部である。４２はモーター３５や加熱ヒーター１０等の制御を行うマイクロコンピュータ等の部品が収納されている制御部で、制御部４２は断熱部材４３を介してユニット部１２の下に設けられている。４４は制御部４２に設けられた電源部である。
　【００１４】
　以上のように構成された浄水装置について以下浄水時及び活性炭９の洗浄時の水の流れについて説明する。
　【００１５】
　先ず止水状態を説明する。図２（ａ）に示すようにユニット部１２に設けられた孔２２，２３，２４をそれぞれボール３０，３１，３２が塞いだ状態となっているので、加圧された水が流水管１３からユニット部１２に至っても水の流れは発生しない。また図２（ｂ）に示すようにカム３８の凸部はスイッチ部３９に設けられた溝内に位置している。
　【００１６】
　次に浄水状態を図３及び図４（ａ）（ｂ）を用いて説明する。止水状態からモーター３４を駆動して切り換え弁２５をカム３８の凸部がスイッチ部４１に近づいていく方に回転させる。そしてカム３８の凸部がスイッチ部４１を押圧するとモーター３４は止まり、切り換え弁２５はカム３８の凸部がスイッチ部４１を押圧した状態で静止する。すると図４（ａ）に示すように孔２２と孔２４の上からそれぞれボール３０，３２が移動し、孔２２及び孔２４をそれぞれ開放する。前述したように加圧された水は、図３に示すとおり流水管１３を経由してユニット部１２に至っているので、孔２２が開放されることによって水は孔２２から水管１８へ流れ、更に水平弁部１７に流れ込む。水平弁部１７に流れ込んだ水は弁部２０をバネ２１の弾性力に抗して水平に移動させる。前述したように水平弁部２０の側部の中央付近には濾材容器８の上面に連結した水管が設けられているので、水平弁部１７に流れ込んだ水が弁部２０を所定量移動させると、その水は濾材容器８の中に流れ込む。濾材容器８の中に流れ込んだ水は活性炭９によって浄水され、濾材容器８の下部に設けられた水管１６を経由してユニット部１２の方へ再度流れ込む。この時パッキン３３が設けられているので、流水管１３からユニット部１２へ流れ込む水と、濾材容器８からユニット部１２に流れ込む水は混合することはない。ユニット部１２に流れ込んだ浄水した水は孔２４及
び水管１４を通って外部に放出される。浄水状態を終了する時には、所定の操作を行って、モーター３４を駆動し、切り換え弁２５をカム３８の凸部がスイッチ部３９に近づいていく方に回転させる。そしてカム３８の凸部がスイッチ部３９に作用するとモーター３４は回転を止め、図１に示すような止水状態となる。
　【００１７】
　次に活性炭９の浄化状態について図５及び図６（ａ）（ｂ）を用いて説明する。先ず止水状態で、加熱ヒーター１０に通電して濾材容器８の中を加熱し、活性炭９に吸着された不純物等を取り除く。そして濾材容器８の中を所定温度（本実施例では６５℃程度で行ったが、活性炭９から不純物等が取り除ける温度であれば何℃でもよい）で所定時間（本実施例では３０分〜６０分程度行ったが、これは活性炭９の容量等によって適宜選択する必要がある）加熱した後に、止水状態からモーター３４を駆動して切り換え弁２５をカム３８の凸部がスイッチ部４０に近づいていく方に回転させる。そしてカム３８の凸部がスイッチ部４０を押圧するとモーター３４は止まり、切り換え弁２５はカム３８の凸部がスイッチ部４０を押圧した状態で静止する。すると図６（ａ）に示すように孔２３上からボール３１が移動し、孔２３を開放する。加圧された水は流水管１３を経由してユニット部１２に至っているので、孔２３が開放されることによって水は孔２２から水管１５を通って濾材容器８に流れ込む。すると活性炭９を洗浄した後の熱水（不純物等を含んだ水）は、水管１５から流れ込んで来た水によって濾材容器８の上面に追いやられ、水平弁部１７を通って水管１８から排水される。所定時間水管１５から濾材容器８に水を流し込んだら、所定の操作を行って、モーター３４を駆動し、切り換え弁２５をカム３８の凸部がスイッチ部３９に近づいていく方に回転させる。そしてカム３８の凸部がスイッチ部３９に作用するとモーター３４は回転を止め、図１に示すような止水状態となる。
　【００１８】
　図７は本発明の一実施例における浄水装置を示す外観斜視図である。図７において４５は浄水装置本体、４６は時刻や熱洗浄中であること等を表示する表示部、４７は本体４５の操作を行う操作部であり、操作部４７の詳細は図８に示す。図８は本発明の一実施例における浄水装置の操作部を示す拡大図である。図８において４８は現在の時刻を設定する操作ボタン、４９は本体４５を止水状態にするとともに時刻設定の際に時刻を繰り上げる操作ボタン、５０は本体４５を浄水状態にするとともに時刻設定の際に時刻を繰り下げる操作ボタン、５１は手動によって活性炭９の洗浄を行うとともに「時」や「分」等の桁送りを行う操作ボタン、５２は活性炭９の洗浄を特定時刻に行うように設定する操作ボタンである。現在の時刻を設定する場合には、操作ボタン４８を押して現在時刻設定モードにして、操作ボタン４９及び操作ボタン５０によって、所定の「時」に設定した後に操作ボタン５１によって桁送りをし、さらに操作ボタン４９及び操作ボタン５０によって所定の「分」に設定する。さらに活性炭洗浄の時刻を設定する場合には、操作ボタン５２を押して活性炭洗浄時刻設定モードにして、現在時刻設定と同様に操作ボタン４９，５０，５１を用いて所定の時間に設定する。５３は本体４５内の電源に接続されているプラグ、５４は一端が前述した流水管に続されたチューブ、５５は水道栓５６に取り付けられた連結部材で、連結部材５５にはチューブ５４の他端が接続されている。連結部材５５にはレバー５７が設けられており、レバー５７の切り替えによって水道水を本体４５に送るか、原水として連結部材５５から放出されるかを選択することができる。
　【００１９】
　以上のように構成された浄水装置の制御方法について説明する。図９は本発明の一実施例における浄水装置を示すブロック図である。
　【００２０】
　図９において、１０は加熱ヒーター、１１は温度検知器、４６は表示部、４７は操作部、３９，４０，４１はそれぞれスイッチ部でこれらは図１に記載したものと同じである。５８は制御部４２の中に設けられたマイクロコンピュータ（以下マイコンと略す）で、マイコン５８にはクロック信号を発生する発振手段５８ａが設けられている。５９はモーター３４を駆動し、マイコン５８によって制御されるモーター駆動回路、６０は加熱ヒーター１０を駆動し、マイコン５８及び温度検知器１１によって制御されるヒーター駆動回路である。ヒーター駆動回路６０がマイコン５８及び温度検知器１１の双方によって制御する理由は、加熱ヒーター１０が発熱している最中に、マイコン５８が暴走すると、濾材容器８の中の温度が所定の温度以上になってもなお加熱し続けることが考えられ、熱による装置の破損等が発生するので、温度検知器１１によってもヒーター駆動回路６０の制御を行なわせている。すなわち温度検知器１１が所定の温度以上の温度を検知したら、ヒーター駆動回路６０の動作をマイコン５８とは別に止めるようにすることによって濾材容器８内の異常加熱を防止している。
　【００２１】
　以下のように構成された制御系について図１０を用いて動作を説明する。まず装置に電源が投入されると、まずマイコン５８は切り換え弁２５の現在位置をスイッチ部３９，４０，４１からの出力で判断する。その後に装置は停電復帰状態となり、表示部４６の時刻部分が点灯しだす。そして前述のように操作部４７のボタンを押して現在の時間を設定する。設定が終了すると、切り換え弁２５が止水状態になっていなければ、マイコン５８はモーター駆動回路５９に信号を送り、モーター３４を駆動させ、切り換え弁２５を図１に示すように止水状態の位置に回転させる。さらに濾材容器の加熱及び濾材容器８の中の熱水の排水を１サイクルとした場合、これを１〜数サイクル設定する（本実施例の場合Ｎ回とする）。またこの時の濾材容器８の保温時間も予め設定しておく。このような処理をＳＴＥＰ（以下Ｓと略す）１の動作のスタートまでに行う。Ｓ１で動作がスタートすると、先ずＳ２で操作部４７のボタンのキースキャンを行う。Ｓ２は図１１に示すような処理が行われている。先ずＳ３でモーター３４のＯＮ／ＯＦＦを制御し、Ｓ４で表示部４６の制御を行う。次にＳ５で止水・浄水・熱洗浄・熱洗浄時刻設定等の操作部４７のボタンをスキャンして判断する。その後にＳ６で切り換え弁２５の現在位置をスイッチ部３９，４０，４１の出力をスキャンす
る。このようにＳ２のキースキャンの処理が完了すると、次にＳ７のモード切換を行う。モード切換は図１２に示すような処理が行われる。まずＳ８で操作部４７のボタンが押されたかどうかを判断する。すなわちＳ５で操作部４７のボタンをスキャンした際に押されたボタンがあったかどうかを判断する。なんらかのボタンが押されると、Ｓ９でその押されたボタンが止水の操作ボタン４９かどうかを判断する。押されたボタンが止水の操作ボタン４９であればＳ１０で止水モードをセットし、Ｓ７に戻る。また押されたボタンが止水の操作ボタンでない場合にはＳ１１に進み、押されたボタンが浄水の操作ボタン５０かどうかを判断する。ここで押されたボタンが浄水の操作ボタン５０であればＳ１２に進み浄水モードをセットし、Ｓ７に戻る。押されたボタンが浄水の操作ボタン５０でない場合にはＳ１３に進み、押されたボタンが手動熱洗浄の操作ボタン５１かどうかを判断する。ここで押されたボタンが手動熱洗浄の操作ボタン５１であればＳ１４進み熱洗浄モード及び保温モードをセットし、Ｓ７に戻る。押されたボタンが手動熱洗浄の操作ボタン５１でなければＳ１５に進み、押されたボタンが熱洗浄時刻設定の操作ボタン５２かどうかを判断する。ここで押されたボタンが熱洗浄時刻設定の操作ボタン５２であればＳ１６に進み、現在熱洗浄モードか否かを判断する。熱洗浄モードであればＳ１７に進んで、止水モードをセットし、Ｓ７に戻る。またＳ１６で熱洗浄モードでなければ、Ｓ１８に進み熱洗浄時刻設定モードをセットしてＳ７に戻る。Ｓ１５で押されたボタンが熱洗浄時刻設定の操作ボタン５２でなければ、Ｓ７に戻る。Ｓ８で操作部４７のボタンが押されていなかったら、Ｓ１９に進み、熱洗浄設定時刻になったかどうかを判断する。
　【００２２】
　熱洗浄設定時刻になったらＳ１４の熱洗浄モードをセットし、Ｓ７に戻る。またＳ１９で熱洗浄設定時刻になっていなければＳ７に戻る。Ｓ７の処理が済むと、Ｓ２０に進みモードが止水モードがセットされているか否かを判定し、止水モードにセットされていなければ図１３の処理に進む。Ｓ２１でモードが浄水モードにセットされているか否かを判定し、浄水モードにセットされていればＳ２２に進み、もし加熱ヒーター１０が加熱状態であれば、マイコン５８はヒーター駆動回路６０に信号を送り、加熱ヒーター１０への通電を終了させる。次にＳ２３に進み切り換え弁２５が浄水位置になっているか否か（すなわち図３に示すような位置に切り換え弁２５が位置しているか否か）をスイッチ部３９，４０，４１からの出力を見てマイコン５８が判定する。この時切り換え弁２５が浄水位置に到達していなければ、Ｓ２４に進みマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を送り、モーター３４を駆動させ、切り換え弁２５を浄水位置になるように移動させ、その後にＳ１とＳ２の間に戻る。またＳ２３において切り換え弁２５が浄水位置になっていればＳ２５でマイコン５８はモーター駆動回路５９に信号を送り、モーター３４の駆動を停止させ、その後にＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ２１でモードが浄水モードにセットされていなかったら、図１４の処理に進む。Ｓ２６でモードが熱洗浄モードにセットされているか否かを判断し、熱洗浄モードにセットされていなければＳ２７に進む。Ｓ２７ではモードが熱洗浄時刻設定モードにセットされているかどうかを判断し、熱洗浄時刻設定モードにセットされていればＳ２８に進み、前述したように操作部４７の操作ボタンによって熱洗浄する時刻を設定する。そしてその後にＳ１とＳ２の間に戻る。またＳ２７で熱洗浄時刻設定モードに設定されていなければＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ２６で熱洗浄モードにセットされていれば、Ｓ２９に進み加熱ヒーター１０に通電していなければ、マイコン５８はヒーター駆動回路６０に信号を送り、加熱ヒーター１０に通電して濾材容器８の中を加熱する。次にＳ３０で保温モードが設定されているか否かを判断し、設定されていれば図１５に示す処理に進む。Ｓ３１で切り換え弁２５が図１に示すような止水位置になっているかどうかを、スイッチ部３９，４０，４１の出力によってマイコンが判断し、止水位置になっていればＳ３２に進む。Ｓ３２ではマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を送り、モーター３４を駆動させ、切り換え弁２５を回転させる。その後にＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ３１で切り換え弁２５の位置が止水位置になっていればＳ３３に進み、Ｓ３３でモーター３４が駆動していたら、マイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を出力し、モーター３４の駆動を中止させる。その後Ｓ３４で加熱ヒーター１０の通電時間、すなわち濾材容器８の保温時間をカウントする。次にＳ３５にて予め設定された保温時間と、Ｓ３４でカウントした保温時間を比較してタイムオーバーになっていればＳ３６に進み、なっていなければＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ３６では再度保温時間をセットし、その後にＳ３７で保温モードを排水モードに切り換えて、Ｓ１とＳ２の間に戻る。Ｓ３０で保温モードにセットされていなければ、Ｓ３８に進み、切り換え弁２５が図５に示すように排水位置になっているか否かをマイコン５８がスイッチ部３９，４０，４１からの出力を基に判断し、切り換え弁２５が排水位置になっていなければＳ３９に進む。Ｓ３９ではマイコン５８からモーター駆動回路５９に信号を出力してモーター３４を駆動させ、切り換え弁２５を排水位置に移動させる。次にＳ４０に進んで、濾材容器８の中の水を排水する時間、すなわち排水時間を所定の時間に設定した後にＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ３８で切り換え弁２５が排水位置になっていたら、Ｓ４１に進む。Ｓ４１でモーター３４が駆動していたら、マイコン５８はモーター駆動回路５９に信号を送り、モーター３４の駆動を停止させる。その後Ｓ４２に進み予め設定されたサイクル数と現在のサイクル数を比較し、現在のサイクルが予め設定されたサイクル数になったらＳ４３に進み、現在のサイクル数を０回に設定し直す。そしてＳ４４で熱洗浄モードを止水モードに切り換えるとともに、洗浄中断モードを設定し、その後にＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ４２で現在のサイクル数が予め設定されたサイクル数より少なかったらＳ４５に進んで現在の排水時間をカウントする。そしてＳ４６でＳ４０で設定された排水時間と現在の排水時間を比較し、タイムオーバーとなっていなければＳ１とＳ２の間に戻り、なっていればＳ４７に進む。Ｓ４７では排水モードを保温モードに切り換えて、更にＳ４８でサイクル数を１加算してＳ１とＳ２の間に戻る。
　【００２３】
　Ｓ２０で止水モードがセットされていればＳ４９に進む。Ｓ４９では加熱ヒーター１０に通電されていれば、マイコン５８がヒーター駆動回路６０に信号を出力して加熱ヒーター１０の通電を停止させる。そしてＳ５０に進み、洗浄中断モードが設定されているか否かを判断し、設定されていれば図１６の処理に進む。Ｓ５１では切り換え弁２５が図５に示すような排水位置になっているか否かをマイコン５８がスイッチ部３９，４０，４１からの出力によって判断し、切り換え弁２５が排水位置になかったらＳ５２に進む。Ｓ５２ではマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を出力してモーター３４を駆動させて、切り換え弁２５を回転させ、その後にＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ５１で切り換え弁２５が排水位置になっていたら、Ｓ５３に進み、モーター３４が駆動していたらマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を出力してモーター３４の駆動を停止させる。次にＳ５４で排水時間をカウントし、Ｓ５５で設定された排水時間と現在の排水時間を比較してタイムオーバーであればＳ５６に進み洗浄中断モードを解除し、Ｓ１とＳ２の間に戻り、Ｓ５５でタイムオーバーでなかったらＳ１とＳ２の間に戻る。Ｓ５０で洗浄中断モードでなかったらＳ５７に進み切り換え弁２５が止水位置であるか否かを判断し、止水位置でなかったら、Ｓ５８に進んでモーター３４が駆動していなかったらマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を出力してモーター３４を駆動させ、切り換え弁２５を図１に示す止水位置に移動させ、Ｓ１とＳ２の間に戻る。Ｓ５７で切り換え弁２５が止水位置であればＳ５９に進み、モーター３４が駆動していればマイコン５８がモーター駆動回路５９に信号を出力してモーター３４の駆動を停止させ、その後にＳ１とＳ２の間に戻る。
　【００２４】
　本実施例では以上のような構成及び制御を行うことによって、予め設定されている所定の時刻に自動的に活性炭９の洗浄が行えるとともに、使用者が必要に応じて手動で活性炭９の熱水洗浄再生を行うことができるので、定期的に確実な洗浄すなわち活性炭９の表面及び細孔に付着した不純物等を確実に取り除けるとともに、長期間放置していた場合などには予め設定されている時刻を変更することなく使用者の任意による手動での活性炭９の再生を行うことができる。従って浄水器４５の操作性を大幅に向上させ、浄水器４５の使い勝手を良好にすることができ、かつ、活性炭９を常に最適な状態で用いることができるので、浄水に不純物が混じって水質が劣化したり、目詰まりを起こして出水量が低下する可能性を大幅に低減することができる。また手動再生が操作ボタン５２を押すことで開始されることにより、簡単に手動再生を行うことができるので、操作の簡単な使いやすい浄水器とすることができる。加えて再度操作ボタン５２を押すことで活性炭９の熱水洗浄再生が中止されることにより、使用者が活性炭９の熱水洗浄再生中に浄水器を使用したくなった場合にでも、いつでも浄水器を使用可能な状態とすることができるので、使い勝手のいい浄水器となっている。また活性炭９の熱水洗浄再生を中断できないために使用者が熱水洗浄再生中にも拘わらず通水して浄水器を使用した場合、たとえ熱水が出てしまって、水温が低下した後でも、加熱ヒータ１０の近傍では不純物の乖離が起こっている可能性があり、浄水に不純物が混入してしまう可能性があるが、本実施例で示した浄水器ではこの様な可能性を大幅に低減することができるので、常に良好な浄水を提供できる安全な浄水器とすることができる。さらに使用者が現在の時刻を入力できるような構成としたことにより、浄水器４５に時計を設けることができるので、浄水器４５の動作をこの時計に従って行わせることができるようになる。従って動作が正確で確実な信頼性の高い浄水器とすることができる。また活性炭９の再生洗浄を開始する特定の時刻も使用者が入力できる様な構成としたことにより、活性炭９の加熱開始時刻を使用者の都合に合わせて任意に設定することができるようになる。更に、一旦現在の時刻と濾材の加熱開始時刻を設定すると、活性炭９の洗浄再生を行う際にいちいちタイマーをセットしなくても、定期的にしかも確実に活性炭９の洗浄再生を行うことができるので、常時優れた濾過能力を有する信頼性の高い浄水器とすることができる。
　【００２５】
　なお本実施例では濾材として活性炭９を用いたが、熱水で不純物等が除ける濾材であれば何でもよい。例えばイオン交換樹脂も応用可能である。また加熱ヒーター１０を加熱効率を良くするために濾材容器８の内底部に設けたが、濾材容器８の内部であればどこでもよい。さらに加熱ヒーター１０を濾材容器８の外部に接触させたり、濾材容器８から離れた位置に設けて、濾材容器８を加熱したりしてもよい。また温度検知器１１を濾材容器８の外側部に設けたが内部に設けてもよい。
　【００２６】
　【発明の効果】
　本発明は、予め設定されている所定の時刻になると制御手段は自動加熱モードに移行し、加熱手段を用いて、濾材容器に収納されているものを昇温させるとともに、自動加熱モードとは別に、操作手段に外部からの入力が行われると、所定の信号が制御手段に入力され、前記制御手段は手動加熱モードに移行し、前記加熱手段を用いて前記濾材容器に収納されているものを昇温させるようにしたことによって、予め設定されている所定の時刻に自動的に濾材の洗浄が行えるとともに、使用者が必要に応じて手動で濾材の熱水洗浄再生を行うことができるので、浄水装置の操作性を大幅に向上させ、使い勝手のいい浄水装置とすることができ、かつ、定期的に確実な洗浄すなわち濾材の表面及び細孔に付着した不純物等を確実に取り除けるとともに、長期間放置していた場合などには予め設定されている時刻を変更することなく使用者の任意による手動での濾材の再生を行うことができる。従って濾材を常に最適な状態で用いることができるので、浄水に不純物が混じって水質が劣化したり、目詰まりを起こして出水量が低下する可能性を大幅に低減することができる。また操作手段をボタンで構成し、そのボタンを押すことで手動再生が開始されることにより、簡単に手動再生を行うことができるので、操作の簡単な使いやすい浄水装置とすることができる。加えて再度ボタンを押すことで濾材の熱水洗浄再生が中止されることにより、使用者が濾材の熱水洗浄再生中に浄水装置を使用したくなった場合にでも、いつでも浄水装置を使用可能な状態とすることができるので、使い勝手のいい浄水装置となっている。また濾材の熱水洗浄再生を中断できないために使用者が熱水洗浄再生中にも拘わらず通水して浄水装置を使用した場合、たとえ熱水が出てしまって、水温が低下した後でも、加熱手段の近傍では不純物の乖離が起こっている可能性があり、浄水に不純物が混入してしまう可能性があるが、本発明の浄水装置ではこの様な可能性を大幅に低減することができるので、常に良好な浄水を提供できる安全な浄水装置とすることができる。また使用者が現在の時刻を入力できるような構成としたことにより、浄水装置に時計を設けることができるので、浄水装置の動作をこの時計に従って行わせることができるようになる。従って動作が正確で確実な信頼性の高い浄水装置とすることができる。さらに濾材の再生洗浄を開始する特定の時刻も使用者が入力できる様な構成としたことにより、濾材の加熱開始時刻を使用者の都合に合わせて任意に設定することができるようになる。更に、一旦現在の時刻と濾材の加熱開始時刻を設定すると、濾材の洗浄再生を行う際にいちいちタイマーをセットしなくても、定期的にしかも確実に濾材の洗浄再生を行うことができるので、常時優れた濾過能力を有する信頼性の高い浄水装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施例における浄水装置を示す透視斜視図
　【図２】
　　（ａ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大断面図
　　（ｂ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大図
　【図３】
　本発明の一実施例における浄水装置を示す透視斜視図
　【図４】
　　（ａ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大断面図
　　（ｂ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大図
　【図５】
　本発明の一実施例における浄水装置を示す透視斜視図
　【図６】
　　（ａ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大断面図
　　（ｂ）本発明の一実施例における浄水装置の部分拡大図
　【図７】
　本発明の一実施例における浄水装置を示す外観斜視図
　【図８】
　本発明の一実施例における浄水装置の操作部を示す拡大図
　【図９】
　本発明の一実施例における浄水装置を示すブロック図
　【図１０】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１１】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１２】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１３】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１４】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１５】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１６】
　本発明の一実施例における浄水装置の動作を示すフローチャート
　【図１７】
　従来の浄水装置を示す側断面図
　【符号の説明】
　７　本体ケース
　８　濾材容器
　９　活性炭
　１０　加熱ヒーター
　１１　温度検知器
　１２　ユニット部
　１３　流水管
　１４　水管
　１５　水管
　１６　水管
　１７　水平弁部
　１８　水管
　１９　排水管
　２０　弁部
　２１　バネ
　２２　孔
　２３　孔
　２４　孔
　２５　切り換え弁
　２６　溝
　２７　溝
　２８　溝
　２９　溝
　３０　ボール
　３１　ボール
　３２　ボール
　３３　パッキン
　３４　モーター
　３５　ウオームギア
　３６　ギア
　３７　ギア
　３８　カム
　３９　スイッチ部
　４０　スイッチ部
　４１　スイッチ部
　４２　制御部
　４３　断熱部材
　４４　電源部
　５８　マイクロコンピュータ
　５９　モーター駆動回路
　６０　ヒーター駆動回路