【事件の表示】
　特許第２９７５４９２号「砂場用砂の浄化方法」の請求項１ないし２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９７５４９２号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第2975492号の請求項1ないし2に係る発明についての出願は、平成4年12月24日に特許出願され、平成11年9月3日にその発明について特許権の設定登録がされ、その後、その特許について、異議申立人　新井照二により特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成12年11月7日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否についての判断
（1）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は以下のａ、ｂのとおりである。
ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項1について、「粒径が840μm以下のものを、砂粒子中に分散させること」を「粒径を840μm以下として公園の砂と粒度を合わせたものを、砂粒子中に均一分散させ、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させること」と訂正する。
イ．訂正事項ｂ
　発明の詳細な説明の段落【0005】について、訂正事項ａと同様に、「粒径が840μm以下のものを、砂粒子中に分散させること」を「粒径を840μm以下として公園の砂と粒度を合わせたものを、砂粒子中に均一分散させ、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させること」と訂正する。
（2）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａに関連する記載として、願書に添付した明細書の発明の詳細な説明の段落【0008】には、無機抗菌剤粒子の説明として「公園の砂と粒度を合わせておくことが均一分散を図る上で好ましい」ことが記載され、段落【0009】には無機抗菌剤の機能として「雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出」することが記載されている。
　そうすると、上記訂正事項ａは、特許明細書に記載された事項の範囲内において、発明を特定する事項である「粒径が840μm以下のものを、砂粒子中に分散させること」を限定したものといえるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当するものである。また、上記訂正事項ｂは、上記訂正事項ａと整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、いずれも新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
（3）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は特許法第120条の4第3項において準用する平成六年法改正前の第126条第1項ただし書及び第2項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議の申立てについて
（1）異議申立ての概要
　申立人　新井　照二は、甲第1号証（特開昭63−35506号公報）、甲第2号証（特開昭63−265809号公報）、甲第3号証（特開平1−167212号公報）、甲第4号証（特開昭63−35695号公報）及び甲第5号証（特開平3−53825号公報）を提出し、本件請求項1に係る発明は、甲第1号証及び甲第2〜5号証の記載に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件請求項2に係る発明は、甲第1号証及び甲第4号証の記載に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない旨主張している。
（2）本件発明
　特許第2975492号の請求項1、2に係る発明（以下、それぞれ「本件発明1」、「本件発明2」ともいう。）は、平成12年11月7日付けの訂正明細書の特許請求の範囲の請求項1，2に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
請求項1「抗菌性ゼオライト、抗菌性無定型アルミノ珪酸塩、抗菌性層間化合物、及び溶解性ガラスからなる群より選ばれた少なくとも1種の無機抗菌剤の粒子であって、粒径を840μm以下として公園の砂と粒度を合わせたものを、砂粒子中に均一分散させ、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させることを特徴とする砂場用砂の浄化方法。」
請求項2「無機抗菌剤が銀及び／又は銅を含有する溶解性硝子であることを特徴とする請求項1記載の砂場用砂の浄化方法。」
（3）引用刊行物等
刊行物1：特開昭63−35506号公報（甲第1号証）
刊行物2：特開昭63−265809号公報（甲第2号証）
刊行物3：特開平1−167212号公報（甲第3号証）
刊行物4：特開平3−7201号公報
刊行物5：特開平4−210606号公報
甲第4号証：特開昭63−35695号公報
甲第5号証：特開平3−53825号公報
（4）引用刊行物等に記載された発明
  刊行物1には、「塩素化イソシアヌル酸及びその塩、次亜塩素酸ナトリウム、次亜塩素酸カルシウム、塩化ベンザルコニウム、グルコン酸クロルヘキシジンから選ばれた少なくとも１種の殺菌剤を主成分とすることを特徴とする砂場用殺菌浄化剤。」（特許請求の範囲）が記載されており、上記殺菌剤の使用形態として「本発明の砂場用殺菌浄化剤の好ましい使用形態は、・・・固体の場合は砂場用殺菌消毒剤をそのまま砂に混入させてもかまわないが、水溶液状として散布する方が好ましい。」（第2頁左上欄第15行〜同頁右上欄第１行）と記載されている。そして、実施例には、特許請求の範囲に記載された殺菌浄化剤水溶液を3日毎に散布する砂場での現場テストも記載されているから、刊行物1には上記殺菌浄化剤を用いた砂場用砂の浄化方法の発明（以下、引用発明1という。）が記載されているものと認める。
　刊行物2には、「（1）ゼオライト中のイオン交換可能なイオンの一部又は全部をアンモニウムイオン及び抗菌性金属イオンで置換した抗菌性ゼオライト。（2）抗菌性金属イオンが銀、銅、亜鉛、水銀、錫、鉛、ビスマス、カドミウム、クロム及びタリウムからなる群から選ばれる少なくとも１種の金属のイオンである特許請求の範囲第（1）項記載の抗菌性ゼオライト。」（特許請求の範囲）が記載されており、「本発明の抗菌性ゼオライトは・・・、一般細菌・真菌、藻、など微生物の発生、増殖の防止を必要とするあらゆる分野で利用可能」（第5頁左上欄第19行〜同頁右上欄第2行）であり、抗菌性ゼオライトの調整法で使用するゼオライトの平均粒径が本件無機抗菌剤粒子の粒径範囲内である旨（第5頁右上欄実施例１）が記載されている。
　刊行物3には、「（1）無定形アルミノケイ酸塩中のイオン交換可能なイオンの一部又は全部を抗菌性金属イオン及びアンモニウムイオンで置換した抗菌性無定形アルミノケイ酸塩。（2）抗菌性金属イオンが銀、銅、亜鉛、水銀、錫、鉛、ビスマス、カドミウム、クロム及びタリウムからなる群から選ばれる少なくとも１種の金属のイオンである特許請求の範囲第（1）項記載の抗菌性無定形アルミノケイ酸塩。」（特許請求の範囲）が記載されており、「本発明の抗菌性ＡＡＳ（無定形アルミノケイ酸塩）は・・・、一般細菌・真菌、藻、など微生物の発生、増殖の防止を必要とするあらゆる分野で利用可能である。」（第5頁左上欄第1〜4行）と記載されている。
　刊行物4には、「銀、銅、亜鉛、ニッケルから選択された1種又は2種以上の金属イオンを含有する溶解性ガラスを300μ以下に粉砕し、0.001〜10重量％／Ｈｒの溶解速度を持たせたことを特徴とする抗菌・消臭剤。」（特許請求の範囲）が記載されており、「長期間にわたり安定した、しかも強力な抗菌・消臭効果を維持することができ、更にはその取扱いも極めて容易である」（第1頁右下欄第7〜9行）ことが記載されている。
　刊行物5には、「（1）層状結晶構造を有するジ珪酸・・・に抗菌性金属イオンを担持したものを有効成分とする無機質抗菌剤。（2）抗菌性金属イオンが少なくともＡｇ＋であり、・・・含有してなる請求項1記載の無機質抗菌剤。」（特許請求の範囲）が記載され、上記の無機質抗菌剤が、「抗菌スペクトルの幅が広くかつ強力な殺菌作用を有する。従って・・・それらの素材の抗菌性機能を付与させて付加価値を高めることができる。」（段落0033）と記載されている。
　甲第4号証には、「組成中に一価のＡｇを含む水溶解性ガラスの塊状物、粒状物もしくは粉状物のいづれか、もしくは混合物よりなる固形物を・・・含水性切削油、研削油の腐敗、悪臭発生防止処理方法」（特許請求の範囲）が記載されており、「表１として示したテスト結果からは、・・・腐敗原因となる総生菌、カビ、硫酸還元菌などが経時減少し、反面ＰＨ値をアルカリ側に高めることによりＡｇ＋  イオンの作用を促進させ、臭気の発生を減少させていることがわかる。」（第4頁右下欄下から第2行〜第5頁左上欄第4行）と記載されている。
　甲第5号証には、「１．人工土壌に抗菌性ゼオライトを適用したことを特徴とする水耕栽培用培地。」（特許請求の範囲）が記載されており、上記人工土壌としては、「ロックウール、グラスウール、石綿、合成繊維、天然繊維等の不織布、織物、編物や、ウレタン樹脂、アクリル樹脂等の樹脂発泡体やガラス、シラス、軽石等の多孔質体を挙げることができる。」（第3頁左上欄第16〜20行）と記載されている。
（5）対比・判断
（本件発明1について）
　本件発明1と引用発明1とを対比すると、両者は砂場用砂の浄化方法の発明である点で一致し、1）本件発明1が浄化剤として特定の無機抗菌剤を使用するのに対して、引用発明1では特定の殺菌剤を使用する点、2）本件発明1が砂粒子中への均一分散を図るために無機抗菌剤を特定の粒径とし、公園の砂と粒度を合わせるのに対して、引用発明1にはそのような記載がない点、3）本件発明1が雨水や地中の水分との接触により抗菌性のあるイオンを溶出させる継続的な浄化方法であるのに対して、引用発明1は、実施例で3日毎に散布するとあるように、特定の殺菌剤を使用した一時的な浄化方法である点で相違する。
　まず、相違点1及び3について検討する。
　引用発明1で使用する殺菌剤及びその殺菌剤を用いた浄化方法は、実施例に記載された砂場での現場テストで、消毒剤（殺菌剤）水溶液を3日毎に散布していることからも明らかなように、強力な効果を有する殺菌剤を必要に応じて散布し、砂場用の砂を一時的に消毒する浄化方法であり、実際使用している殺菌剤はそのような浄化方法に適した強力な殺菌剤水溶液である。
　これに対し、本件発明1で使用する無機抗菌剤は、刊行物2〜7に記載されているが、これらの抗菌剤は固体であって、低毒性で引用発明1の殺菌剤ほど強力な殺菌作用を有するものではなく、本件発明1の浄化方法で示されているように、雨水や地中の水分との接触により抗菌性のあるイオンを溶出させ、低殺菌性ではあるものの持続性があり、継続的な殺菌効果を目的とする浄化方法に適したものである。
　してみると、引用発明1の浄化方法で要求される殺菌力、殺菌効果の持続性等の性能と刊行物2〜7に記載された抗菌剤が有する性能とは互いに相違するから、引用発明1の浄化方法において、そこで使用されている特定の殺菌剤に代えて、該浄化方法から要求される性能とは異なる特性の刊行物2〜7に記載された抗菌剤を使用することに合理的な理由を見出せない。
　そして、本件発明1の砂場用砂の浄化方法は、特定の無機抗菌剤粒子を使用することにより砂粒子中への均一分散を可能とし、砂場中の大腸菌等の雑菌や回虫卵を減少させ、その効果を長期間にわたって維持することができるという顕著な効果を奏するものと認める。
　したがって、相違点2）を検討するまでもなく、本件発明1は刊行物1〜7に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
（本件発明2について）
　本件発明2は、無機抗菌剤を溶解性硝子に限定した砂場用砂の浄化方法なので、上記（本件発明1について）の判断と同様の理由により、刊行物1〜7に記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
（6) むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項1及び2に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項1及び2に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１２月１４日（２０００．１２．１４）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
特許第２９７５４９２号発明の明細書中、
ア．訂正事項ａ
特許請求の範囲の請求項１を特許請求の範囲の減縮を目的として「粒径が８４０μｍ以下のものを、砂粒子中に分散させること」を「粒径を８４０μｍ以下として公園の砂と粒度を合わせたものを、砂粒子中に均一分散させ、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させること」と訂正する。
イ．訂正事項ｂ
明りょうでない記載の釈明を目的として、発明の詳細な説明の段落【０００５】について、「粒径が８４０μｍ以下のものを、砂粒子中に分散させること」を「粒径を８４０μｍ以下として公園の砂と粒度を合わせたものを、砂粒子中に均一分散させ、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させること」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
砂場用砂の浄化方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　抗菌性ゼオライト、抗菌性無定型アルミノ珪酸塩、抗菌性層間化合物、及び溶解性ガラスからなる群より選ばれた少なくとも１種の無機抗菌剤の粒子であって、粒径を８４０μｍ以下
として公園の砂と粒度を合わせた
均一
雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させる
　【請求項２】　無機抗菌剤が銀及び／又は銅を含有する溶解性硝子であることを特徴とする請求項１記載の砂場用砂の浄化方法。
【発明の詳細な説明】
　　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、公園等の砂場用砂の浄化方法に関するものである。
　　【０００２】
　【従来の技術】
　公園に設置されている砂場には、犬、猫等のペットが侵入して排泄物を残すため、大腸菌を初め大量の雑菌や回虫の卵が含まれていることが調査の結果判明した。このために雑菌が砂場で遊ぶ幼児の手指に付着して健康を害するおそれがある。またペットに寄生する回虫の卵は人体に入っても成虫にはならないものの、腹痛を引き起こすおそれがある。そこで砂場の周囲に金網を張ってペットの侵入を防止することも検討されているが、砂場が利用しにくくなるという問題があるうえ、猫等の侵入を完全に防止することは困難であった。
　　【０００３】
　また、砂場に殺虫剤や殺菌剤を散布することも考えられるが、殺虫剤や殺菌剤が人体に影響を及ぼす危険性があるために実際に使用された例はなく、また屋外では揮発したり太陽光線等により分解されるため、殺虫剤や殺菌剤の効力が短期間で失われてしまうという問題もあった。
　　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　本発明は上記した従来の問題点を解決して、人体に安全な方法で砂中の大腸菌等の雑菌や回虫卵を減少させることができ、しかもその効果を屋外において長期間維持することができる砂場用砂の浄化方法を提供するために完成されたものである。
　　【０００５】
　【課題を解決しようとする手段】
　上記の課題を解決するために完成された本発明は、抗菌性ゼオライト、抗菌性無定型アルミノ珪酸塩、抗菌性層間化合物、及び溶解性ガラスからなる群より選ばれた少なくとも１種の無機抗菌剤の粒子であって、粒径を８４０μｍ以下
として公園の砂と粒度を合わせた
均一
雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンを溶出させる
　　【０００６】
　このような無機抗菌剤のうち、抗菌性ゼオライトはゼオライト中のイオン交換可能なイオンを、抗菌性のある銀イオン及び／又は銅イオンを溶出し得るイオンに置換したものである。抗菌性無定型アルミノ珪酸塩はアルミノ珪酸塩中のイオン交換可能なイオンを、抗菌性のある銀イオン及び／又は銅イオンを溶出し得るイオンに置換したものである。抗菌性層間化合物は無機層状化合物の層間に銀錯塩を担持させたものである。抗菌性の溶解性ガラスは、水分との接触により所定の速度で溶解するガラス中に銀及び／又は銅を含有させたものである。これらのうち、安定性、安全性、抗菌効果の観点から銀含有溶解性ガラスを使用することが最も好ましい。
　　【０００７】
　この抗菌性の溶解性ガラスは、長期間にわたり徐々に銀又は銅イオンを溶出させ、銀や銅イオンの持つ抗菌効果により細菌の繁殖を防止したり、回虫卵を死滅させることができるものである。銀含有溶解性ガラスの場合には、砂１００重量部に対して０．０１〜２０重量部の範囲で混合することが好ましい。これ以下では効果が少なく、これ以上では不経済であるためである。
　　【０００８】
　なお、既存のある公園の砂の粒度分布を測定したところ、１０６μｍ以下が２．１％、１０６〜２５０μｍが７．７％、２５０〜５００μｍが２８．３％、５００〜８４０μｍが２４．３％、８４０〜２０００μｍが２５．４％、２０００〜４０００μｍが１１．８％、４０００μｍ以上が０．４％であった。そして無機抗菌剤の粒子は、公園の砂と粒度を合わせておくことが均一分散を図るうえで好ましいため、この場合には８４０μｍ以下の粒径とする。
　　【０００９】
　【作用】
　上記のように、銀イオン及び／又は銅イオンを溶出し得る粒径が８４０μｍ以下の無機抗菌剤の粒子を砂粒子中に分散させておけば、雨水や地中の水分との接触により無機抗菌剤から抗菌性のある銀イオンや銅イオンが溶出し、砂中の大腸菌等の雑菌の繁殖を防止したり、回虫卵を死滅させたりすることができる。このために砂場で遊ぶ幼児が砂を口に入れても、健康が損なわれるおそれがない。また銀イオンや銅イオンは人体に対して安全であるうえ、銀含有溶解性ガラスを使用すれば２年程度の長期間にわたりその効力を安定に維持することができる。
　　【００１０】
　【実施例】
　Ｂ２Ｏ３　５５モル％、Ｎａ２Ｏ　１０モル％、ＣａＯ　５モル％、ＳｉＯ２　３０モル％の組成の溶解性ガラス１００重量部中に、Ａｇ２Ｏを０．５重量％添加したものを溶融し、ロールクラッシャーで粉砕したうえ８４０μｍ以下の粒径となるように分級し、銀含有溶解性ガラスの粒子を得た。一方、公園の砂場の５箇所から砂を採取し、その生菌数を測定したところ表１の通りの結果が得られた。
　【表１】
　　【００１１】
　上記の砂場の砂１００重量部に対して、銀含有溶解性ガラスの粒子を実施例１では０．５重量部加え、実施例２では２．０重量部を加えた。
　その後、６時間経過後と２４時間経過後の砂１ｇ当りの生菌数を測定したところ、表２、表３の通りの結果が得られた。実施例では砂場中の生菌数が著しく低下していることが分かる。
　　【００１２】
　【表２】
　【表３】
　　【００１３】
　【発明の効果】
　以上に説明したように、本発明の砂場用砂の浄化方法は無機抗菌剤の粒子を砂粒子中に分散させることにより、人体に安全な方法で砂場中の大腸菌等の雑菌や回虫卵を減少させることができる。またこれらの無機抗菌剤はその効果を屋外において長期間維持することができるので、メンテナンスの手数も少なくて済む利点がある。このため本発明によれば砂場を金網等で囲む必要もなく、幼児等を安心して遊ばせることができる。