(57)【要約】  本発明は、１つ以上のデータベースに記憶されたトランザクション及び／又は消費者データに対する分析プロジェクトを要求しそして発生する上で実質的な融通性をユーザに与える。本発明の実施形態は、小売業者及び他の許可されたユーザ、例えば、供給業者が、インターネット接続コンピュータを使用して、リモート位置から小売販売及び消費者データのようなトランザクション及び／又は消費者データにアクセスしてそれに対する精巧な非常に特殊な分析を遂行する方法を提供する。アクセスされるトランザクション及び／又は消費者データは、小売トランザクションデータ（例えば、ＥＰＯＳシステムから収集された）、及び／又は消費者データ（例えば、消費者が買物するとき消費者により使用される頻繁な買物客カード又はポイントカードから収集された）の編集でよい。プロジェクトは、スプレッドシートベースの双方向レポートとして発生され、これらは、更なる分析及びプレゼンテーションのために操作が容易である。これらプロジェクトからの洞察で、新製品の発売、試料採取、商品化、取り揃え、流通、及び他の販売やマーケッティングプライオリティについて良い判断を導くことができる。ここに例示する実施形態では、プロジェクトが双方向であり、ユーザは、ユーザの特定のニーズに特有の情報を操作し抽出することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トランザクションに関連した分析を行なう方法であって、
１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを含む１つ以上のコンピュータ化されたデータベースを用意するステップであって、前記トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含む該ステップと、
前記データベースにアクセスできるコンピュータシステムに動作可能に結合されたユーザインターフェイスを介して分析プロジェクト要求を公式化するステップと、
前記分析プロジェクト要求を受信するのに応答して、前記トランザクション及び／又は消費者データに対する分析プロジェクトを前記コンピュータシステムにより発生するステップと、を備えた方法。
【請求項２】
前記ユーザインターフェイスは、グローバルなコンピュータネットワークを介して前記コンピュータシステムに動作可能に結合されたネットワーク装置に常駐する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ネットワーク装置は、ワールドワイドウェブを介して前記コンピュータシステムに動作可能に結合されたウェブイネーブル型装置である、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記コンピュータシステムから前記ワールドワイドウェブを介して前記分析プロジェクトをダウンロードするステップ、及び、
前記コンピュータシステムから、前記グローバルなコンピュータネットワークを介して、そのグローバルなコンピュータネットワークに動作可能に結合されたユーザコンピュータへ前記分析プロジェクトを送信するステップ、
より成るグループから取り出されたステップを更に備えた請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードをトランザクション時間及びトランザクション日付の少なくとも一方に関連付ける、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、利用可能な分析プロジェクトの予め定義されたリストから分析プロジェクトを前記ユーザインターフェイスを介して選択する段階を含む、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、前記トランザクション及び／又は消費者データの分析を制限すべきところの時間フレームを選択する段階を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記利用可能な分析プロジェクトの予め定義されたリストは、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記製品識別コードに関連した製品が繰り返し購入される割合を提供する分析プロジェクトを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項９】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記利用可能なプロジェクトの予め定義されたリストは、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記売主識別コードに関連した製品がクロス(cross)購入される割合を提供する分析プロジェクトを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記利用可能なプロジェクトの予め定義されたリストは、第１の売主識別コードに関連した製品及び第２の売主識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を与える分析プロジェクトを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１１】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付け、更に、
前記利用可能な分析プロジェクトの予め定義されたリストは、異なる消費者カテゴリーの消費者により前記製品識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を提供する分析プロジェクトを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１２】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した人口統計学的情報に基づいて定義される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した買物経歴から導出されたデータに基づいて定義される、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した価格感応性(price sensitivity)に関連したデータに基づいて定義される、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、利用可能な製品のリストから１つ以上の製品を選択する段階を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項１６】
利用可能な製品のリストから１つ以上の製品を選択する前記段階の前に、利用可能な製品カテゴリーのリストから製品カテゴリーを選択する段階がある、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
将来の分析プロジェクト要求の公式化に再使用するために分析プロジェクト要求の少なくとも一部分を保存するステップを更に備えた、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
前記分析プロジェクトを発生するステップが周期的に繰り返される、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける、請求項１に記載の方法。
【請求項２０】
前記コンピュータシステムから前記ユーザインターフェイスを経て前記分析プロジェクトをダウンロードするステップを更に備えた、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
前記分析プロジェクト要求は、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記製品識別コードに関連した製品が繰り返し購入される割合を提供する、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記分析プロジェクト要求は、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記売主識別コードに関連した製品がクロス(cross)購入される割合を提供する分析プロジェクトに関する、請求項１に記載の方法。
【請求項２３】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記分析プロジェクト要求は、第１の売主識別コードに関連した製品及び第２の売主識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を提供する分析プロジェクトに関する、請求項１に記載の方法。
【請求項２４】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付け、更に、
前記分析プロジェクト要求は、異なる購入者カテゴリーの消費者により前記製品識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を提供する分析プロジェクトに関する、請求項１に記載の方法。
【請求項２５】
前記購入者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した人口統計学的情報に基づいて定義される、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記購入者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した買物経歴から導出されるデータに基づいて定義される、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
前記購入者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した価格感応性(price sensitivity)に関連したデータに基づいて定義される、請求項２６に記載の方法。
【請求項２８】
分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、利用可能な製品のリストから１つ以上の製品を選択する段階を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２９】
利用可能な製品のリストから１つ以上の製品を選択する前記段階の前に、利用可能な製品カテゴリーのリストから製品カテゴリーを選択する段階がある、請求項２８に記載の方法。
【請求項３０】
買物客ポイントカードデータから前記トランザクション及び／又は消費者データの少なくとも一部分を収集するステップを更に備えた、請求項１に記載の方法。
【請求項３１】
トランザクション分析を行なう方法であって、
１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを含む１つ以上のデータベースを用意するステップであり、前記トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含む該ステップと、
前記データベースにアクセスできるコンピュータシステムにより、前記トランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトを発生するステップと、
前記コンピュータシステムにより、前記コンピュータシステムに作動的に結合されたユーザインターフェイスに前記プロジェクトを送信するステップと、
を備えた方法。
【請求項３２】
前記プロジェクトを発生するステップが周期的に繰り返される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記プロジェクトは、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記製品識別コードに関連した製品が繰り返し購入される割合を提供する、請求項３１に記載の方法。
【請求項３５】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記プロジェクトは、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記売主識別コードに関連した製品がクロス(cross)購入される割合を提供する、請求項３１に記載の方法。
【請求項３６】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コードを売主識別コードに関連付け、更に、
前記プロジェクトは、第１の売主識別コードに関連した製品及び第２の売主識別コードに関連した製品が購入される割合を提供する、請求項３１に記載の方法。
【請求項３７】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付け、更に、
前記プロジェクトは、異なる消費者カテゴリーの消費者により前記製品識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を提供する、請求項３１に記載の方法。
【請求項３８】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した人口統計学的情報に基づいて定義される、請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した買物経歴から導出されたデータに基づいて定義される、請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した価格感応性(price sensitivity)に関連したデータに基づいて定義される、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
買物客のポイントカードデータから前記トランザクション及び／又は消費者データの少なくとも一部分を収集するステップを更に備えた、請求項３１に記載の方法。
【請求項４２】
トランザクション分析を行なう方法であって、
１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを含む１つ以上のデータベースを用意するステップと、
前記１つ以上のデータベースへアクセスできるコンピュータシステムを用意するステップと、
ユーザから、前記コンピュータシステムにより与えられるコンピュータインターフェイスを通して、前記トランザクション及び／又は消費者データの分析のためのパラメータを得るステップと、
前記コンピュータシステムにより、その得られたパラメータを実行可能なジョブファイルへ供給するステップと、
前記コンピュータシステムにより、前記トランザクション及び／又は消費者データに対して前記実行可能なジョブファイルを実行して、結果を返送するステップと、
前記返送された結果を反映するプロジェクトをユーザに提示するステップと、
を備えた方法。
【請求項４３】
前記分析のためのパラメータは、小売販売の尺度に関するパラメータを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項４４】
前記分析のためのパラメータは、分析フォーマットの識別と、分析のための小売製品の識別と、分析のための時間フレームの識別とを含む、請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
前記分析フォーマットは、消費者が小売製品の繰り返し購入を行なう割合に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項４６】
前記分析フォーマットは、消費者が特定形式の小売企業において小売製品の繰り返し購入を行なう割合に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項４７】
前記分析フォーマットは、小売企業に対する最近発売された小売製品の成功又は不成功の指示に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項４８】
前記分析フォーマットは、消費者が売主の小売製品をクロス(cross)ショッピングする割合に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項４９】
前記分析フォーマットは、消費者が特定の小売企業及び特定形式の小売企業の１つにおいて売主の小売製品をクロス(cross)ショッピングする割合に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５０】
前記分析フォーマットは、特定の小売製品カテゴリーにおける重要な販売尺度に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５１】
前記分析フォーマットは、売主の小売製品に対する重要な販売尺度に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５２】
前記分析フォーマットは、時間に伴う売主の小売製品に対する重要な販売尺度に関する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記分析フォーマットは、時間に伴う特定ブランドの小売製品に対する重要な販売尺度に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５４】
前記分析フォーマットは、売主の小売製品の消費者により購入された他の小売製品に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５５】
前記分析は、特定の小売製品が売られた場所に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５６】
前記分析は、売主のブランドの小売製品が売られた場所に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５７】
前記分析は、売主の小売製品を購入する消費者の形式に関する、請求項４４に記載の方法。
【請求項５８】
前記分析は、時間に伴い売主の小売製品を購入する消費者の形式に関する、請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記分析は、特定の小売企業及び特定形式の小売企業の１つにおいて売主の小売製品を購入する消費者の形式に関する、請求項５７に記載の方法。
【請求項６０】
前記得るステップにおいて、ユーザは、複数の利用可能なパラメータを含むメニューから分析のための少なくとも１つのパラメータを選択するよう促される、請求項４４に記載の方法。
【請求項６１】
ユーザは、前記メニューから分析のための各パラメータを選択するよう促される、請求項６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記コンピュータインターフェイスは、ウェブベースのインターフェイスである、請求項４４に記載の方法。
【請求項６３】
前記得るステップの前に、ユーザがコンピュータシステムへのアクセス権を有することを確認するステップを更に備えた、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記供給ステップは、前記得られたパラメータを前記実行可能なコードのセグメントと合併して、実行可能なジョブファイルを生成する段階を更に含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項６５】
前記得られたパラメータが合併される前記実行可能なコードのセグメントは、前記得られたパラメータの少なくとも１つから少なくとも部分的に決定される、請求項６４に記載の方法。
【請求項６６】
前記プロジェクトは、スプレッドシートファイルとして提示され、
前記方法は、更に、前記返送された結果から前記スプレッドシートファイルを発生するステップを備え、
前記発生するステップは、前記分析フォーマットに基づいて複数の利用可能なスプレッドシートプロジェクトテンプレートからスプレッドシートプロジェクトテンプレートを選択し、そしてそのスプレッドシートプロジェクトテンプレートを前記返送された結果の少なくとも一部分で投入(populate)する段階を含む、請求項４４に記載の方法。
【請求項６７】
前記トランザクション及び／又は消費者データは、購入した製品のＩＤ、購入した製品の量、購入日付、及び特定の購入消費者に関するコードを含む、請求項４２に記載の方法。
【請求項６８】
前記プロジェクトは双方向プロジェクトとして提示される、請求項４２に記載の方法。
【請求項６９】
前記返送された結果から前記双方向プロジェクトを発生するステップを更に備え、この発生ステップは、前記得られたパラメータの少なくとも１つに基づいて複数の利用可能なプロジェクトテンプレートからプロジェクトテンプレートを選択しそしてそのプロジェクトテンプレートを前記返送された結果の少なくとも一部分で投入(populate)する段階を含む、請求項６８に記載の方法。
【請求項７０】
前記返送された分析を反映するプロジェクトをユーザに提示する前記ステップは、
前記プロジェクトの利用性をユーザに通知する段階と、
ユーザに通知した後であってユーザがプロジェクトへのアクセスを要求する際にプロジェクトへのアクセスをユーザに与える段階と、を含む請求項４２に記載の方法。
【請求項７１】
プロジェクトへのアクセスをユーザに与える前記ステップは、ユーザのコンピュータへプロジェクトをダウンロードする段階を含む、請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
プロジェクトへのアクセスをユーザに与える前記ステップは、ウェブベースインターフェイスを介してプロジェクトへのアクセスをユーザに与える段階を含む、請求項７０に記載の方法。
【請求項７３】
分析を行なうためのコンピュータ化されたシステムであって、
１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを有する１つ以上のデータベースであり、前記トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含む該データベースと、
前記データベースにアクセスするコンピュータシステムであり、
前記トランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトを発生するステップ、及び
前記コンピュータシステムに作動的に結合されたユーザインターフェイスへ前記プロジェクトを送信するステップ、を遂行するように構成されたコンピュータシステムと、
を備えたシステム。
【請求項７４】
前記１つ以上のトランザクションレコードは、前記製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項７５】
前記プロジェクトは、前記消費者識別コードに関連した消費者により前記製品識別コードに関連した製品が繰り返し購入される割合を提供する、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項７６】
前記１つ以上のデータベースは、前記製品識別コードを、売主識別コードに関連付ける１つ以上の製品レコードを含み、更に、
前記プロジェクトは、前記売主識別コードに関連した製品が、前記消費者識別コードに関連した消費者によりクロス(cross)購入される割合を与える、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項７７】
前記１つ以上のデータベースは、前記製品識別コードを、売主識別コードに関連付ける１つ以上の製品レコードを含み、更に、
前記プロジェクトは、第１の売主識別コードに関連した製品及び第２の売主識別コードに関連した製品が購入される割合を与える、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項７８】
前記１つ以上のデータベースは、前記消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付ける１つ以上の消費者レコードを含み、更に、
前記プロジェクトは、前記製品識別コードに関連した製品が、異なる消費者カテゴリーの消費者により購入される割合の比較を与える、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項７９】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した人口統計学的情報に基づいて定義される、請求項７８に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項８０】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した買物経歴から導出されたデータに基づいて定義される、請求項７８に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項８１】
前記消費者カテゴリーは、前記消費者識別コードに関連した価格敏感さに関連したデータに基づいて定義される、請求項８０に記載のコンピュータ化されたシステム。
【請求項８２】
前記トランザクション及び／又は消費者データは、買物客ポイントカードデータから得られる、請求項７３に記載のコンピュータ化されたシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、トランザクションデータの分析に係り、より詳細には、遠隔位置にいるユーザがコンピュータシステムを介して小売販売データ（又は他のトランザクションデータ）の編集について分析を実行できるようにする方法に係る。
【背景技術】
【０００２】
絶えず変化する小売部門において成功を収めるために、会社は、市場の状態について恒常的な監視を維持することが望まれる。製品の需要と、それらに対して消費者が支払おうとする価格は、変化する消費者の好み、競争相手の活動、及び一般的な経済的情勢に応じて変化し続けている。小売市場で秀でるためには、小売業者であるか供給業者であるかに関わらず、市場の状態について詳細な知識を必要とし、このような詳細な知識を小売販売データの精巧な分析から最良に得ることができる。従って、小売業者及びそれらの供給業者は、小売取引からの成長してきたデータの編集の蓄積を開始し、販売データから明らかとなる傾向に周到に目を向けておくことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように大きく且つ複雑なデータ編集からの利益を最大にするために、小売業者及びそれらの供給業者は、データにアクセスし、そしてデータが収集されるとすぐに最も小さな遅延でデータの非常に個性的な分析を実行できることが要望される。本発明は、この要望を満足する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のここに例示する実施形態は、小売業者及び他の許可されたユーザ、例えば、供給業者が、インターネット又は他の接続されたコンピュータを使用してリモート位置から小売販売及び消費者データにアクセスして、精巧な非常に特殊な分析を遂行する方法を提供する。アクセスされるデータは、通常、小売トランザクションデータ（例えば、ＥＰＯＳシステムから収集された）、及び／又は消費者データ（例えば、消費者が買物するとき消費者により使用される頻繁な買物客カード又はポイントカードから収集された）、及び／又は当業者に利用できるリソースにより時々収集できる他の関連データの編集に関する。また、このようなデータは、例えば、これに限定されないが、消費者に関連した人口統計学的データを含んでもよいし、或いは製品のプロモーション状態に関するデータを含んでもよい。
【０００５】
ここに例示する実施形態では、本発明により提供されるシステム及びサービスは、ウェブベースのもので、許可されたユーザは、彼等のリモートデスクトップからサービスにアクセスし、そしてその完了時に、例えば、ｅメールにより彼等に配送される分析プロジェクトを完了することができる。このような実施形態では、許可されたユーザのコンピュータにインストールする必要のある最小限のソフトウェアは、ウェブブラウザ（又は同様の）アプリケーション及び適当なスプレッドシートソフトウェアを含む。更に、ここに例示する実施形態では、プロジェクトは、スプレッドシートベースの双方向レポート（それらの例は以下に述べる）として発生され、これらは、更なる分析及びプレゼンテーションのために操作が容易である。これらプロジェクトからの洞察で、新製品の発売、試料採取、商品化、取り揃え、流通、及び他の販売やマーケッティング上の優先について良い判断を導くことができる。ここに例示する実施形態では、プロジェクトが双方向であり、ユーザは、ユーザの特定のニーズに特有の情報を操作し抽出することができる。もちろん、ここに例示する実施形態はウェブベースであるが、他のコンピュータ実施形態、例えば、専用のソフトウェアを使用する単一のコンピュータシステムにおいて、或いはイントラネット又はプライベートネットワークを介してサービスを提供することも、確かに本発明の範囲内に包含される。
【０００６】
サービス／システムは、重要な販売、マーケッティング、カテゴリー管理／プランニング問合せに応答し、そしてブランド／ＳＫＵレベル及び消費者の洞察を与えるように設計され、例えば、次の通りである。
・我々の最後の３つのプロモーションのどれが市場シェアを最大上昇に至らせたか？
・誠実な製品Ｘの顧客のプロフィールはどのようなものか？他にどんなものを買うか？
・競争相手のブランド／ＳＫＵは、どのようであるか？
・我々の新製品の発売は、そのカテゴリーにどんなインパクト及び影響を及ぼしたか？
・店内サンプリング活動に着手しなければならないのは、どの店舗か？
【０００７】
このような洞察を使用して、例えば、再発売の成功の早期指示（即ち、我々の発売は、競争相手及びカテゴリーに比して試み及び繰り返し購入の予想レベルを達成するか？）を与え、商売にわたって利用できる個々の製品レベルで健全且つ詳細な消費者情報を与え、そしてある期間（例えば、１年）にわたり消費者の購入パターンを再検討して、将来のマーケッティング活動を計画することができる。
【０００８】
従って、本発明の第１の態様は、分析を行なう方法において、１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを含む１つ以上のデータベースを用意するステップであって、トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含むようなステップと、データベースにアクセスできるコンピュータシステムに作動的に結合された（「作動的に結合された」とは、電気的に結合されたか、直接的又は間接的データリンクを経て結合されたか、或いは直接的又は間接的データリンクを経て結合できることを意味する）ユーザインターフェイスを経て分析プロジェクト要求を公式化するステップと、その分析プロジェクト要求の受信に応答して、トランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトをコンピュータシステムにより発生するステップと、を備えた方法を提供する。更に詳細な実施形態において、ユーザインターフェイスは、グローバルなコンピュータネットワークを経てコンピュータシステムに作動的に結合されたネットワーク装置に常駐する。更に別の詳細な実施形態において、ネットワーク装置は、ワールドワイドウェブを経てコンピュータシステムに作動的に結合されたウェブイネーブル型装置である。更に別の詳細な実施形態において、この方法は、更に、コンピュータシステムからワールドワイドウェブを経てプロジェクトをダウンロードするステップ、又はコンピュータシステムから、グローバルなコンピュータネットワークを経て、そのグローバルなコンピュータネットワークに作動的に結合されたユーザコンピュータへプロジェクトを送信するステップを備えている。
【０００９】
本発明の第１の態様の更に別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コードを、トランザクション時間及び／又はトランザクション日付に関連付ける。更に別の詳細な実施形態において、分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、利用可能な分析プロジェクトの予め定義されたリストから分析プロジェクトを、ユーザインターフェイスを介して選択する段階を含む。更に別の詳細な実施形態において、前記利用可能な分析プロジェクトの予め定義されたリストは、次のものを含む。
・製品識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者により繰り返し購入される割合を与える分析プロジェクト、及び／又は、
・売主識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者によりクロス購入される割合を与える分析プロジェクト、及び／又は、
・第１売主識別コードに関連した製品と、第２売主識別コードに関連した製品が購入される割合の比較を与える分析プロジェクト、及び／又は、
・製品識別コードに関連した製品が、異なる購入者カテゴリーにおける消費者により購入される割合の比較を与える分析プロジェクトであって、消費者カテゴリーは、消費者識別コードに関連した人口統計学的情報、消費者識別コードに関連した買物経歴から導出されたデータ、及び／又は消費者識別コードに関連した価格の敏感さに関連したデータに基づいて定義されるものである分析プロジェクト。
【００１０】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、分析プロジェクト要求を公式化する前記ステップは、利用可能な製品のリストから１つ以上の製品を選択する段階を含む。
【００１１】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、前記方法は、将来の分析プロジェクト要求の公式化に再使用するために分析プロジェクト要求の少なくとも一部分を保存するステップを更に備えている。
【００１２】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、プロジェクトを発生するステップが周期的に繰り返される。
【００１３】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける。
【００１４】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、前記方法は、コンピュータシステムからプロジェクトをダウンロードするステップを更に備えている。
【００１５】
本発明の第１の態様の別の詳細な実施形態において、前記方法は、更に、買物客のポイントカードデータからトランザクション及び／又は消費者データの少なくとも一部分を収集するステップを備えている。
【００１６】
本発明の第２の態様は、分析を行なう方法において、１つ以上の企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを含む１つ以上のデータベースを用意するステップであって、トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含むようなステップと、データベースにアクセスできるコンピュータシステムにより、トランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトを発生するステップと、コンピュータシステムにより、そのコンピュータシステムに作動的に結合されたユーザインターフェイスへプロジェクトを送信するステップと、を備えた方法を提供することである。より詳細な実施形態において、プロジェクトを発生するステップは、周期的に繰り返される。別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける。別の詳細な実施形態において、プロジェクトは、製品識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者により繰り返し購入される割合を与える。更に別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コードを売主識別コードに関連付け、そしてプロジェクトは、売主識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者によりクロス購入される割合を与える。更に別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コードを売主識別コードに関連付け、そしてプロジェクトは、第１の売主識別コードに関連した製品と、第２の売主識別コードに関連した製品が購入される割合を与える。更に別の詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付け、そしてプロジェクトは、製品識別コードに関連した製品が、異なる購入者カテゴリーにおける消費者により購入される割合の比較を与える。
【００１７】
本発明の第３の態様は、分析を行なう方法において、１つ以上の企業に対するトランザクションデータ及び／又は消費者データを含む１つ以上のデータベースを用意するステップと、その１つ以上のデータベースへアクセスできるコンピュータシステムを用意するステップと、ユーザから、コンピュータシステムにより与えられるコンピュータインターフェイスを介して、トランザクション及び／又は消費者データの分析のためのパラメータを得るステップと、コンピュータシステムにより、その得られたパラメータを実行可能なジョブファイルへ供給するステップと、コンピュータシステムにより、トランザクション及び／又は消費者データに対して実行可能なジョブファイルを実行して、結果を返送するステップと、その返送された結果を反映するプロジェクトをユーザにプレゼンテーションするステップと、を備えた方法を提供することである。詳細な実施形態において、分析のためのパラメータは、トランザクションの尺度に関するパラメータを含む。更に別の詳細な実施形態において、分析のためのパラメータは、分析フォーマットの識別と、分析のための小売製品の識別と、分析のための時間フレームの識別とを含む。更に別の詳細な実施形態において、分析フォーマットは、次のものに関する。
・消費者が製品の繰り返し購入を行なう割合、
・消費者が特定形式の企業において製品の繰り返し購入を行なう割合、
・消費者が売主の製品をクロスショッピングする割合、
・消費者が特定の企業において又は特定形式の企業で売主の製品をクロスショッピングする割合、
・特定の製品カテゴリーにおける重要な販売尺度、
・売主の製品に対する重要な販売尺度、
・時間に伴う売主の製品に対する重要な販売尺度、
・時間に伴う特定ブランドの製品に対する重要な販売尺度、
・売主の製品の消費者により購入される他の小売製品、
・特定の製品が販売された場所、
・売主ブランドの製品が販売された場所、
・売主の製品を購入する消費者の形式、
・時間に伴い売主の製品を購入する消費者の形式、
・特定の企業又は特定形式の企業において売主の製品を購入する消費者の形式。
【００１８】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、前記得るステップでは、ユーザは、複数の利用可能なパラメータを含むメニューから分析のためのパラメータの少なくとも１つを選択するよう促される。更に別の詳細な実施形態において、ユーザは、メニューから分析のための各パラメータを選択するよう促される。
【００１９】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、コンピュータインターフェイスは、ウェブベースのインターフェイスである。より詳細な実施形態において、前記方法は、更に、前記得るステップの前に、ユーザがコンピュータシステムにアクセスする権利を有することを確認するステップも備えている。
【００２０】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、前記供給ステップは、更に、得られたパラメータを実行可能なコードのセグメントと合併して実行可能なジョブファイルを生成するステップも備えている。より詳細な実施形態において、得られたパラメータが合併されるところの実行可能なコードのセグメントが、その得られたパラメータの少なくとも１つから少なくとも一部分決定される。
【００２１】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、プロジェクトが双方向レポートとしてプレゼンテーションされ、前記方法は、更に、返送された結果から双方向レポートを生成するステップも備え、この生成ステップは、分析フォーマットに基づいて複数の利用可能なプロジェクトテンプレートからプロジェクトテンプレートを選択し、そしてそのプロジェクトテンプレートを返送された結果の少なくとも一部分で投入(populate)する段階を含む。
【００２２】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、トランザクション及び消費者データは、購入される製品のＩＤ、購入される製品の量、購入の日付、及び特定の購入消費者に関連したコードを含む。
【００２３】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、プロジェクトがスプレッドシートファイルとしてプレゼンテーションされる。更に別の詳細な実施形態において、前記方法は、返送された結果からスプレッドシートファイルを発生するステップを備え、この発生ステップは、得られたパラメータに基づいて複数の利用可能なスプレッドシートプロジェクトテンプレートからスプレッドシートプロジェクトテンプレートを選択し、そしてそのスプレッドシートプロジェクトテンプレートを、返送された結果の少なくとも一部分で投入(populate)する段階を含む。
【００２４】
本発明の第３の態様の別の詳細な実施形態において、返送された分析を反映するプロジェクトをユーザへプレゼンテーションするステップは、プロジェクトの入手性をユーザに通知する段階と、ユーザに通知した後であってユーザがプロジェクトへのアクセスを要求する際にユーザにプロジェクトへのアクセスを与える段階とを含む。更に別の詳細な実施形態において、ユーザにプロジェクトへのアクセスを与える前記段階は、ユーザのコンピュータにプロジェクトをダウンロードする過程を含む。或いは又、ユーザにプロジェクトへのアクセスを与える前記段階は、ウェブベースのインターフェイスを介して、ウェブダウンロードを介して、又はプロジェクトをｅメールで受信することにより、プロジェクトへのアクセスをユーザに与える過程を含む。
【００２５】
本発明の第４の態様は、分析を行なうためのコンピュータ化システムにおいて、（ａ）１つ以上の小売企業に対するトランザクション及び／又は消費者データを有する１つ以上のデータベースであって、トランザクション及び／又は消費者データが、少なくとも製品識別コードを消費者識別コードに関連付ける１つ以上のトランザクションレコードを含むようなデータベースと、（ｂ）該データベースにアクセスできるコンピュータシステムであって、前記トランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトを発生するステップと、そのプロジェクトをコンピュータシステムに動作可能に結合したユーザインターフェイスへ送信するステップを遂行するよう構成されたコンピュータシステムと、を備えたコンピュータ化システムを提供することである。より詳細な実施形態において、１つ以上のトランザクションレコードは、製品識別コード及び消費者識別コードをトランザクション価格に関連付ける。
【００２６】
本発明の第４の態様の別の詳細な実施形態において、プロジェクトは、製品識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者により繰り返し購入される割合を与える。
【００２７】
本発明の第４の態様の別の詳細な実施形態において、１つ以上のデータベースは、製品識別コードを売主識別コードに関連付ける１つ以上の製品レコードを備え、そしてプロジェクトは、売主識別コードに関連した製品が、消費者識別コードに関連した消費者によりクロス購入される割合を与える。
【００２８】
本発明の第４の態様の別の詳細な実施形態において、１つ以上のデータベースは、製品識別コードを売主識別コードに関連付ける１つ以上の製品レコードを備え、そしてプロジェクトは、第１売主識別コードに関連した製品と、第２売主識別コードに関連した製品とが購入される割合を与える。
【００２９】
本発明の第４の態様の別の詳細な実施形態において、１つ以上のデータベースは、消費者識別コードを購入者カテゴリーに関連付ける１つ以上の顧客レコードを備え、そしてプロジェクトは、製品識別コードに関連した製品が、異なる消費者カテゴリーにおいて消費者により購入される割合の比較を与える。より詳細な実施形態において、消費者カテゴリーは、消費者識別コードに関連した人口統計学的情報に基づいて定義される。或いは又、消費者カテゴリーは、消費者識別コードに関連した買物経歴（価格の敏感さ）から導出されたデータに基づいて定義される。
【００３０】
本発明の第４の態様の別の詳細な実施形態において、トランザクション及び／又は消費者データは、買物客ポイントカードデータから取り出される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
一般的に、本発明は、１つ以上のデータベースに記憶されるトランザクション及び／又は消費者データに対する分析プロジェクトを要求し発生する上で実質的な融通性をユーザに与える。より詳細には、本発明の実施形態は、小売業者及び他の許可されたユーザ、例えば、供給業者が、インターネット接続されたコンピュータを使用して遠隔位置から、小売販売及び消費者データのようなトランザクション及び／又は消費者データにアクセスして、精巧な非常に特殊な分析を遂行する方法を提供する。アクセスされるトランザクション及び／又は消費者データは、例えば、これに限定されないが、小売トランザクションデータ（例えば、ＥＰＯＳシステムから収集された）、及び／又は消費者データ（例えば、消費者が買い物するときに消費者により使用される頻繁な買物客カード又はポイントカードから収集された）を編集したものである。
【００３２】
以下に述べる実施形態において、本発明により提供されるサービスは、ウェブベースのツールであって、許可されたユーザは、それらの遠隔デスクトップからツールにアクセスし、そしてその完了時に、例えば、ｅメールによりそれらに配送されるプロジェクトを完了させることができる。このような実施形態では、許可されたユーザのコンピュータに専用のソフトウェアをインストールすることが要求されず、ウェブブラウザ（又は同様の）アプリケーションだけでよい。更に、ここに例示する実施形態では、プロジェクトが、スプレッドシートベースの双方向レポート（その実施例を以下に述べる）として生成され、これらは、更なる分析及びプレゼンテーションに対して操作が容易である。しかしながら、ソフトウェアが専用ソフトウェアであるようなプライベートコンピュータ又はコンピュータシステムにコンピュータ化ツールが常駐することも本発明の範囲内であり、且つイントラネット或いは他のパブリック又はプライベートコンピュータ又はデータネットワークにわたってツールを設ける（そして適当なインターフェイス又はツールによりアクセスする）ことも本発明の範囲内であることが、当業者に明らかであろう。
【００３３】
サービス／システムは、重要な販売、マーケッティング、カテゴリー管理／プランニングに応答し、そしてブランド／ＳＫＵレベルの洞察を与えるように設計され、例えば、次の通りである。
・我々の最後の３つのプロモーションのどれが市場シェアを最大上昇に至らせたか？
・忠実な製品Ｘの顧客のプロフィールはどのようなものか？他にどんなものを買うか？
・競争相手のブランド／ＳＫＵは、どのようであるか？
・我々の新製品の発売は、そのカテゴリーにどんなインパクト及び影響を及ぼしたか？
・店内サンプリング活動に着手しなければならないのは、どの店舗か？
【００３４】
このような洞察を使用して、例えば、再発売の成功の早期指示（即ち、我々の発売は、競争相手及びカテゴリーに比して試み及び繰り返し購入の予想レベルを達成するか？）を与え、商売にわたって利用できる個々の製品レベルで健全且つ詳細な消費者情報を与え、そしてある期間（例えば、１年）にわたり消費者の購入パターンを再検討して、将来のマーケッティング活動を計画することができる。
【００３５】
ここに使用する「トランザクション及び／又は消費者データ」とは、消費者と会社（又は以下に定義するように、製品の他のプロバイダー）との間の、いずれかの、多数の、又は全てのトランザクション及び／又は相互作用に関するデータを指す。ここに例示する実施形態において、トランザクション及び／又は消費者データは、消費者が購入した製品ＩＤ及びその量を含む消費者の買物経歴に関する情報である「買物購入データ」又は「買物経歴データ」を包含し得る。又、ここに例示する実施形態において、トランザクション及び／又は消費者データは、消費者の人口統計学的データ、買物の好みに関するデータ、財務データ等を含んでもよい。このようなトランザクション及び／又は消費者データに対する他のソースは、消費者のクレジットカード又は同様の金融商品に連結された金融団体及び／又は小売企業により収集されたデータ、消費者により自発的に与えられるデータ、公然とアクセスできるトランザクション、消費者及び／又は金融データ、国勢調査組織、コンサルティング業務等によりコンパイルされたデータ、及び製品の製造者、供給者及び／又は流通業者により与えられるデータを含んでもよい（これらに限定されない）。
【００３６】
ここに使用する「製品」という語は、小売店で購入することのできる消費者向け製品だけでなく、会社／プロバイダーにより消費者へ供給することのできる他の製品、消耗品、サービス、又は価値のある物も含む。
【００３７】
ここで使用する「消費者」とは、識別して、１つ以上のそれらのトランザクションに関するトランザクションデータにリンクし又は関連付けることのできる個々の個人又はエンティティ或いはそのグループである。消費者は、（これに限定されないが）個々の個人又は顧客でもよいし、例えば、同じ住所に居住するか又は同じクレジットカード口座を使用する個人のグループより成る家族でもよいし、互いに何らかの他の関係を有する（例えば、ある組織に属する）個人又はエンティティのグループでもよいし、或いは会社又は政府エンティティでもよい。
【００３８】
買物購入データは、各消費者が所持する「頻繁買物客(frequent shopper)カード」又は「ポイント(loyalty)カード」として一般に知られている独特の識別タグ又はカードを使用して収集することができる。このようなカード又はタグは、バーコード、磁気媒体又は他のデータ記憶装置により記憶された独特の識別コードを含み、そして当業者に良く知られた種々の仕方で電子装置により読み取ることができる。消費者の買物購入データは、頻繁買物客カードからのコードに加えて、他の消費者識別情報（例えば、電話番号、店舗のクレジットカード、銀行のクレジットカード、又は小切手口座番号等）を使用して消費者に関連付けることができる。このように、特定のトランザクションの詳細を、消費者の以前のトランザクションに一致させ、データベース内の各消費者のレコードにトランザクション情報を追加し続けるのを容易にすることができる。
【００３９】
図１に示すように、ここに示す実施形態のウェブベースサービスを提供するシステムは、多数の段階(tier)、即ちユーザ段階３０、プレゼンテーション段階３２、マネージメント段階３４、処理段階３６、及びデータ段階３８にセグメント化される。ユーザ段階３０は、本質的に、プレゼンテーション段階３２のウェブサーバー４０により提供されるウェブベースサービスにユーザがアクセスするコンポーネントである。ユーザ段階３０において、ユーザは、パーソナルコンピュータ４４のような適当なネットワークイネーブル型（ウェブイネーブル型）装置を使用し、インターネット４２のようなコンピュータネットワークを介してプレゼンテーション段階のウェブサーバー４０にアクセスする。当業者であれば、他のネットワークイネーブル型装置（ＰＤＡ、セルラー電話等）も明らかであろう。ネットワークイネーブル型装置は、ディスプレイ及び入力装置（マウス、キーボード、音声認識等）を含むのが好ましい。
【００４０】
プレゼンテーション段階のウェブサーバー４０は、ユーザを確実に識別するために、当業者に知られた認証ファンクション４６を与える。また、プレゼンテーション段のウェブサーバー４０は、以下で詳細に述べるように、ウェブサーバー４０により与えられるプロジェクトオーダー及び他の関連アプリケーション／ファンクションを通してユーザのナビゲーションを制御するために、当業者に知られたナビゲーションファンクション４８も与える。また、ウェブサーバー４０は、以下に述べる分析プロジェクトを設定する際にユーザによりなされた選択及び入力データを収集するため、分析プロジェクトオーダー及びパラメータ収集ファンクション５０も備えている。最終的に、プレゼンテーション段階３２は、以下に詳細に述べるように、処理段階により発生される双方向プロジェクト５２及び他のデータへのユーザのアクセスも与える。
【００４１】
マネージメント段階は、分析プロジェクトを設定する際に、ユーザによりなされた入力データ、パラメータ及び他の選択を記憶するために、ウェブサーバー４０と通信するマネージメントデータベース５４を備えている。この入力データ、パラメータ及び他の選択は、処理段階３６の１つ以上の中央サーバー内に位置する分析プロジェクト処理ソフトウェア５６に利用できるようにされる。
【００４２】
ここに例示する実施形態では、確実に識別され許可されたユーザの誰に、サービス／システムの各特徴及びそのデータの各部分へのアクセスが許されるか制御するために、広範囲なパーミッション制御システムが実施される。このパーミッション制御システムは、許可されたアドミニストレータにより、本発明の許可及び構成ファンクションを使用して管理され、これは、ユーザ及びユーザグループに対して許諾及び／又は拒絶された名前付き許可（パーミッション）に関する情報をショップマネージメントデータベース５４に記憶し、検索する。このパーミッション制御システムは、個々のユーザ及び定義されたユーザグループがサービス／システムの各部分にアクセスできるかどうか制御するのに使用される。大型及び小型の双方のサービス／システムの機能性に関する各顕著な部分には、名前付きの許可が関連付けられている。ある許可は、サービス／システムの機能性の単一部分に関連付けられ、そしてあるものは、サービス／システムの機能性の多数の部分に関連付けられる。ユーザ及びユーザグループは、アドミニストレータにより適当であると決定された許可に対するアクセスが許諾される。特定の許可に対するアクセスがユーザに許諾された場合には、そのユーザはその許可に関連したサービス／システムの特徴を使用できるようになる。同様に、ユーザに、特定許可に対しするアクセスが許諾されなかった場合には、その許可に関連したサービス／システムの特徴を使用することができない。そこにユーザがアクセスを有しない許可における幾つかの特徴は、ウェブサーバー４０によりユーザに可視的に提示され、それは普通に理解される仕方でユーザがそれを利用できないことをユーザに示唆し、且つこれら特徴はユーザに対して応答しない。ユーザがアクセスを有しない他の特徴は、ユーザに対して単に見えないだけである。許可されたアドミニストレータは、サービス／システムのオペレータにより要求されたときにいつでもグループの許可又はメンバーシップへのユーザアクセスを変更することができる。
【００４３】
処理段階３６において、分析プロジェクト処理ソフトウェア５６は、実行可能な分析プロジェクトスクリプト５８を構成し、これらは、データベース６０における小売販売、消費者及び他のデータのサブセットに対して実行される。以下に説明するように、実行可能な分析プロジェクトスクリプト５８は、データ段階３８から得られる適切なスクリプトテンプレート６１から構成され、ここで、スクリプトテンプレート６１には、ユーザにより入力された入力データ、パラメータ及び他の選択がロードされる。分析プロジェクト処理ソフトウェア５６の多数のインスタンスは、同じ物理的サーバーにおいてホストすることができ、多数の物理的サーバーは、全て、同じショップマネージメントデータベース５４に生成されたプロジェクトを処理することができる。
【００４４】
データベース６０に常駐するトランザクション及び／又は消費者データは、複数のレコード形式を含み、一次レコード形式は、小売販売又は「トランザクション」レコード形式である。各トランザクションレコードに対して、ここに例示する実施形態では、トランザクションのために消費者により購入されるＳＫＵ／製品を識別するコード；特定のトランザクション又は「バスケット」を識別するコード；トランザクションに起因する消費者を識別するコード；トランザクションが行なわれた店を識別するコード；購入した製品の量及び費やした金額に関するデータ、購入の日付、時刻等のデータ；及びこのようなトランザクションデータに基づいてプロジェクトを発生するのに有用な他のデータ又はコード、例えば購入の地域を指示するコードが設けられる。
【００４５】
ＳＫＵ／製品を識別するトランザクションレコードのコードは、「製品」レコード形式への参照として使用され、各製品レコードに対して、ここに例示する実施形態では、製品グループ分け又はカテゴリー分けデータ又はコード；製品データ；製造者又は供給者データ又はコード；並びにトランザクション、消費者及び製品データの組み合せに基づいてプロジェクトを発生するのに有用な他のデータ又はコード、例えば示唆された小売価格データが設けられる。
【００４６】
トランザクションに対する消費者を識別するトランザクションレコードのコードは、「家族」レコード形式への参照として使用され、各家族レコードに対して、ここに例示する実施形態では、消費者の人口統計学、地理−人口統計額、購入の新しさ、購入頻度、消費額、忠実さ、製品購入経歴、買物経歴、買物の好みに関するデータ及び／又はコード、並びにトランザクション及び消費者データの組み合せに基づいてプロジェクトを発生するのに有用な他のデータ又はコードが設けられる。
【００４７】
トランザクションが行なわれた店を識別するトランザクションレコードのコードは、「店」レコード形式への参照として使用され、各店レコードに対して、ここに例示する実施形態では、店の名前のデータ；店の場所のデータ又はコード；並びにトランザクション、消費者及び店データの組み合せに基づいてプロジェクトを発生するのに有用な他のデータ又はコードが設けられる。
【００４８】
当業者であれば、明らかなように、上述したデータベースレコード構造体は、単なる例示に過ぎず、データベースレコード及び階層構造の非制限組み合せが、トランザクション情報、製品情報、消費者情報、店情報、位置情報、タイミング情報、及び他の適当な情報を互いにクロスリファレンスするのに利用できる。更に、当業者に明らかなように、本発明は、小売店のトランザクションへの使用に限定されず、且つ本発明は、ほとんどの（全部でなくても）形式のトランザクション（金融／銀行トランザクション、保険トランザクション、サービストランザクション、テレコム等）に使用することができ、この場合、このような別のトランザクション及び／又は消費者データに対するプロジェクトを発生するようにデータベース構造及び階層構造を適応させることができる。
【００４９】
図１のシステムズを再び参照すれば、ユーザは、遠隔位置からパーソナルコンピュータ４４又は他のウェブイネーブル型装置を介してウェブサーバー４０へログインし、ユーザの希望の分析プロジェクトを定義するパラメータを入力し及び／又は選択し、次いで、分析プロジェクトを処理のために提出する。ユーザが分析プロジェクトオーダーを提出すると、プロジェクトの実際の処理が、マネージメント段階３４、処理段階３６及びデータ段階３８で行われる。分析プロジェクト処理ソフトウェア５６により返送されるデータは、双方向スプレッドシートテンプレートファイル６３に挿入されて、双方向プロジェクト６５を発生させ、ここで、ユーザにより容易に解釈されるフォーマットで結果をプレゼンテーションすることができる。双方向スプレッドシート６５の特定のフォーマットは、どんな形式の分析プロジェクトが実行されるかに基づいて異なり、そして適切なフォーマットは、上述したように、フロントエンドで分析プロジェクトをエンコードするのに使用されたスクリプトテンプレート６１により指定される。ユーザは、プロジェクトが完了したときに通知がほしいことを指定することができ、この通知は、ｅメール又はＳＭＳ６４のようなメッセージサービスにより行なうことができる。従って、データの編集及び処理は、両方とも、中央システムサーバー（１つ又は複数）により管理され、そして個々のユーザは、ユーザのビジネスニーズに対して調整されたカスタマイズされた分析プロジェクトを設計することができる。
【００５０】
図２−４は、分析プロジェクトをオーダーする初期ステップにウェブサーバー４０によりユーザに提示されるメニュー／フォームを例示するスクリーンショットである。一般に、この方法の全プロセスは、遠隔位置からウェブサーバー４０へログインすることのできるユーザにより開始される。ユーザは、先ず、オーダーしようとする分析プロジェクトの形式を選択する。次いで、ユーザは、それらの希望の分析プロジェクトを構成するのに必要なパラメータを選択するように更に促される。
【００５１】
図２に示すように、ユーザが認証ファンクション４６を通してウェブサーバー４０にログインした後に、ウェブサーバーにより与えられる初期スクリーンは、実行することのできる選択可能な分析プロジェクトのメニュー６６を与える。上述したように、パーミッション制御システムは、ユーザにオーダーのための許可が許諾された利用可能な分析プロジェクト（即ちユーザが支払をした利用可能な分析プロジェクト）のメニューを制限する。利用可能な分析プロジェクトは、オーダープロセスのナビゲーションを容易にするようにグラフィック階層に配列することができる。図２は、この一例を示すもので、利用可能な分析プロジェクトは、３つのカテゴリー、即ちCustomer Insight Projects (Standard)（顧客洞察プロジェクト(標準的)）、Customer Insight Projects (Regional)（顧客洞察プロジェクト(地域的)）、及びExtracts（抽出）、に分割される。Customer Insight Projectsと示された最初の２つのカテゴリーは、多数の同じ分析プロジェクトを含み、第１のカテゴリーは、販売データの全編集から引き出されたプロジェクトを発生し、一方、第２カテゴリーは、指定の地域に特有の販売データから引き出されたプロジェクトを発生する。
【００５２】
ユーザが実行すべき分析プロジェクトの形式を選択すると、必要に応じてより多くのスクリーンが提示されて、情報を与え且つデータフィルタをセットするようにユーザを促し、ユーザの関心のある特定のデータセットについて分析が行なわれるよう確保する。ユーザにより選択され、入力され、他の仕方で与えられたプロジェクト特有の情報は、マネージメント段階３４のマネージメントデータベース５４内にキャプチャーされ記憶される。ここに示す例では、ユーザは、“What are the weekly key measures for my products?（私の製品にとって毎週の重要な尺度は何か）”６７というタイトルの分析プロジェクトを選択している。従って、分析を実行すべき製品及び週を選択するために付加的なスクリーンがユーザに与えられる。
【００５３】
例えば、図３に示すように、次のステップにおいて、ユーザは、分析を実行すべき製品グループを選択するよう促される。製品グループは、販売データが分析されるところの製品を正確に定義する。製品グループは、予め定義されてもよいし、又はユーザにより定義されてもよい（以下に述べるように）。図３に示すように、製品グループ及びカテゴリーは、フォルダ６８の階層においてユーザに与えられ、ここから、１つ以上の製品グループを選択してもよい。図３に示す例では、選択された製品グループは、“Eds Cheeses”７０と示されたユーザ定義（ユーザは“edb”である）グループである。
【００５４】
製品グループの選択に続いて、この例では、図４に示すようなスクリーンがユーザに提示され、販売データが分析されるところの選択可能な時間周期７２のメニューから時間周期を選択するようにユーザに求める。図４に示すように、ここに例示する実施形態は、１つ以上の週より成る時間周期を与える。この例では、ユーザは、“The week 22-Mar-2004 to 28-Mar-2004”７４と示された時間周期を選択する。
【００５５】
ユーザが必要な選択を行なうと（この例では、プロジェクト形式、プロジェクトグループ、及び時間周期）、ジョブ又は分析プロジェクト要求が完了となる。次いで、ユーザには、図５に示すようなスクリーンが提示され、これは、ユーザの選択により定義された分析プロジェクトを簡潔に要約する。この分析プロジェクトの記述が正しいことをユーザが確認すると、ユーザは、命令されたときに、“Finish（終了）”ボタン７６をクリックするか又はアクティブ化することにより、処理のためにプロジェクトを提出することができる。
【００５６】
ユーザが処理のために分析プロジェクトを提出すると、プロジェクトは、適切な商業的に入手できるスクリプト言語で書かれた実行可能なスクリプトにユーザ選択パラメータを合体するようにエンコードする。ある適当なスクリプト言語は、VBScript、Java（Ｒ）Script、Perl、Korn  Shell等を含むが、これに限定されない。
【００５７】
より詳細には、再び、図１を参照すれば、ウェブサーバー４０におけるプロジェクトオーダー及びパラメータ収集ファンクション５０を使用してプロジェクトが構成されて処理のために提出されると、ウェブサーバーは、ジョブパラメータ識別及びそれに関連したデータをショップマネージメントデータベース５４に挿入する。ショップマネージメントデータベース５４は、各ユーザにより要求された種々の分析オブジェクトのログを含み、そして各プロジェクトを定義するユーザにより入力された選択された値を含むレコードを維持する。プロジェクトの実行の準備ができると、中央サーバーに常駐する分析プロジェクト処理ソフトウェア５６は、ショップマネージメントデータベース５４から選択されたパラメータを検索し、そしてこれらパラメータを新たなスクリプトファイルテンプレート６１に挿入することにより特定の分析に対して分析プロジェクトスクリプト５８の生成を開始する。
【００５８】
ここに例示する実施形態では、分析プロジェクトスクリプトは、ユーザにより要求された特定分析プロジェクトを実行するためにデータベース６０内の小売販売、消費者及び他のデータに対して実行されるコードのパッケージである。分析プロジェクトスクリプト５８は、次の組み合せを使用して分析プロジェクト処理ソフトウェア５６により構成される。
・プロジェクト形式特有のコードで、オーダーされた分析プロジェクトの形式（例えば、要求された分析プロジェクトを遂行するのに必要な質問）に特有のコード。
・プロジェクト特有のコードで、特定の分析プロジェクトオーダー（例えば、ユーザ名、関心のある製品、関心のある週等）に特有のコード。
・一般的コードで、全ての分析ジョブに共通のコード。
アーキテクチャーのデータ段階３８は、分析プロジェクト処理ソフトウェア５６により検索されて分析プロジェクトスクリプト５８に追加されるプロジェクト形式特有のコード及び一般的コードを含み、一方、プロジェクト特有のコードは、上述したショップマネージメントデータベース５４から検索される。
【００５９】
次のステップにおいて、分析プロジェクトスクリプト５８は、データベース６０のトランザクション及び／又は消費者データ、或いはそのサブセットに対して実行される。スクリプト５８は、データベース６０内の当該レコードに問合せし、そしてユーザの分析プロジェクトにより課せられた質問に回答するために収集したデータを返送する。このサーチ／問合せオペレーションでは、スクリプト５８は、前記例で述べたように、求められる販売情報の形式、サーチされるべき製品グループ（１つ又は複数）、及びサーチされるべき時間フレーム（１つ又は複数）を含むユーザにより入力されたサーチパラメータ（フィルタ）に一致するトランザクション、消費者及び他のデータを探索する。
【００６０】
本発明の範囲に包含される他のフィルタ（ここに示す例に使用される製品グループ及び時間フレームに加えて）は、個別の時間周期、多数の時間周期（週、日、時間を含む）、店、地理（地域）、個々の製品、並びに特定の消費者／人口統計学的／行動的属性を伴う消費者のグループを含むが、これらに限定されない。製品グループフィルタは、例えば、カテゴリー、価格、ブランド、変形、パックサイズ、種類等、或いはその組み合せに基づくが、それらに限定されるものではない。
【００６１】
分析プロジェクトスクリプトの実行に続いて、サーチオペレーションにより返送されたデータは、双方向スプレッドシートテンプレートファイル６３に挿入されて、双方向プロジェクト６５を発生し、ここで、結果は、ユーザにより容易に解釈されるフォーマットで提示できる。双方向スプレッドシート６５の特定のフォーマットは、どんな形式の分析プロジェクトが実行されるかに基づいて相違し、そして上述したように、フロントエンドで分析プロジェクトをエンコードするのに使用されたスクリプトテンプレート６１により適切なフォーマットが指定される。分析プロジェクトの各形式に対して、利用されるスクリプトテンプレート６１は、その分析プロジェクトに対してサーチ／問合せにより返送されるデータを受信し提示するために適切な仕方でフォーマットされる対応するスプレッドシートテンプレートに関連付けられる。本発明に使用するために、適当なスプレッドシート製品を使用して、Microsoft Excel、Lotus １-２-３、StarOffice Calc、OpenOffice、OrgCalc等のプロジェクトを発生することができる。プロジェクトは、他の適当なフォーマットでも発生でき、他の適当なツール（既成であるか、特注であるか、又は両者の組み合せであるかに関わらず）を使用して、ここに述べるプロジェクトの形式を発生できることも本発明の範囲内であり、また当業者により明らかであろう。
【００６２】
分析データが双方向スプレッドシートファイルへインポートされた後に、スプレッドシートファイルに埋め込まれた仕上げられた分析プロジェクトは、そのプロジェクトを要求したユーザへ発表／送信される。最終的プロジェクトの見掛け及びコンテンツは、分析プロジェクトの形式に依存する。図６は、例えば、製品サブグループ“Eds Cheeses”について、２００４年３月２２日から２００４年３月２８日までの週に対する販売データを分析して、図２−５において上記のように構成された“What are the weekly key measures for my products?”プロジェクト７８を示す。この形式のプロジェクトの構造及びレイアウトを検討するために、図７Ｈ及びそれに付随する以下の説明を参照されたい。
【００６３】
図７Ａに示すように、ここに例示する実施形態により与えられる別の双方向プロジェクト８０は、“Who buys my brand?（誰が私のブランドを買うか）”というタイトルである。この例示的プロジェクトに示されたように、多数の製品８２が、所与の時間周期にわたってそれら製品を買った消費者８４の形式の指示と共に設けられる。このような製品の購入は、この実施例に示されたように消費者の“Detailed Lifestyle（詳細なライフスタイル）” に基づいて細分化することができ、ここで、消費者のライフスタイルは、次のカテゴリーに細分化される、即ち“Lifestyle A”、“Lifestyle B”、“Lifestyle C”、“Lifestyle D”、“Lifestyle E”、及び“Lifestyle F”である。これらの詳細なライフスタイルカテゴリーの指示は、各消費者レコードについてデータベース６０の消費者レコードに与えることができる。このようなカテゴリー分けは、多数の方法により決定することができる。ここに例示する実施形態では、消費者の購入が時間にわたって分析されて、消費者により最も一般的に購入される製品の形式を決定する（ここで、このような製品は、それを通常購入する消費者の形式のカテゴリーでタグ付けされ、即ち全粒粉パン製品は、「健康を意識する」消費者により購入される製品のカテゴリーとしてタグ付けされ、キャビアは、「裕福」な消費者により購入される製品のカテゴリーとしてタグ付けされ、等々である）。購入経歴に基づいて、消費者は、上述したカテゴリー（“Lifestyle A-F”）の１つでプロフィール決め又はカテゴリー分けすることができる。或いは又、消費者は、他の情報又は追加情報、例えば、人口統計学的情報、又は消費者が与える（例えば、質問を埋めることで）情報に基づいてプロフィール決め又はカテゴリー分けされてもよい。ここに例示する実施形態における他の消費者プロフィール／細分化は、人口統計学的データ、年齢、買物頻度、地域性、地理−人口統計学的データ、及び消費者から直接得られるか又はそれらの住所又は購入習性から導出されたデータを含んでもよいが、これらに限定されるものではない。
【００６４】
結果の双方向表示は、この例では、２つの仕方、即ちテーブルフォーマット８６、及び棒グラフフォーマット８８で示される。この双方向プロジェクトでは、ユーザは、プルダウンメニュー９０を経て異なる消費者プロフィールを選択することができ、従って、結果は、別の選択されたプロフィールに基づきプロジェクトにより再作表されて表示されてもよく、またユーザは、プルダウンメニュー９２を経てインデックスを選択し、プロジェクトの表示をある消費者カテゴリーのみに制限することも許される。
【００６５】
図７Ｂに示されたように、上述したのと同様のプロジェクト９４は、“Who buys my brand over time?（時間と共に誰が私のブランドを買うか）”というタイトルである。このプロジェクトでは、１つ以上の製品の販売が、異なる時間周期、例えば、“First 4 Weeks（第１の４週間）”、“Second 4 Weeks（第２の４週間）”、及び“Third 4 Weeks（第３の４週間）”について比較される。前記の例示的プロジェクトと同様に、このような販売は、これら３つの時間周期中に製品を購入した消費者のプロフィール／カテゴリーにより分割される。このような分析／プロジェクトは、例えば、特殊なプロモーション周期の前、その間、及びその後に販売数値を決定することを許す。
【００６６】
図７Ｃに示すように、“How are people repeat purchasing my product?（人々がどのように私の製品の購入を繰り返すか）”というタイトルの別の双方向プロジェクト９６は、ユーザが、新規及び既存製品vs競合製品、又は対製品カテゴリーの繰り返し率を評価するのを許す。プロジェクトは、ユーザが、周期的（毎週の）データを調査するか、又はある時間周期にわたる累積作用を調査できるようにする。所与の製品に対して、その製品が消費者により繰り返し購入された回数は、各々の複数の週（又は選択された時間周期）について、棒グラフ９８及びテーブルフォーム１００の両方で表示される。棒グラフ９８において、製品が消費者により初めて（購入回数＝１）購入される場合には、それが第１のカラーで示され、製品が消費者により２回目に（購入回数＝２）購入される場合には、それが異なるカラーで示され等々となり、最後のカラーは、６回以上購入された製品に対するものである。双方向プロジェクトは、ユーザが、毎週のデータビュー（図示された）と累積データビューとの間、及び消費者カウントによるビュー（図示された）と販売単位によるビューとの間を切り換えることができるようにする。最後に、プルダウンメニュー１０２は、ユーザが種々の選択可能な店形式を通してプロジェクトをフィルタできるようにする。
【００６７】
図７Ｄに示すように、“What other products are found in my consumer's baskets?（私の消費者のバスケットにおいて何か他の製品が見つかったか）”というタイトルの別の双方向プロジェクト１０４は、指定の製品又は製品グループと同じ時間にどの製品が買われたかユーザが評価するのを許す。出力されるプロジェクトは、バスケットレベルデータ及び消費者データを見、そしてユーザは、小売業者のバスケット全体を見て、選択された製品を含むバスケット及び第２の指定のエリアを定義することができる。
【００６８】
図７Ｅに示すように、“Where is my brand sold (product level)（どこで私のブランドが売られるか（製品レベル））”というタイトルの別の双方向プロジェクト１１２は、ユーザが、全店と、最上位及び最下位実績店とにおいて彼等の製品及び競争相手の製品を購入する消費者を評価するのを許す。又、ユーザは、必要に応じて全店リストを見ることもできる。出力されたプロジェクトを使用して、製品が異なる店にわたっていかに実績を上げているか見ることができる。このプロジェクトからの洞察は、新製品の発売、サンプリング、商品化、分類、流通、並びに他の販売及びマーケッティングプライオリティについて良い判断を導くことができる。このプロジェクトに示すように、３つのテーブル、即ちSales Total（販売合計）１１４、Sales by Store Type（店形式別販売）１１６、及びSales by Store（店別販売）１１８が用意される。各テーブルにおいて、第１列は、特定の選択されたブランドの製品を買う消費者の合計数を表わし、第２列は、購入されたブランドの単位の合計数を表わし、第３列は、これら販売の値を与え、第４列は、所与の行（店形式又は店）における消費者対全消費者による購入のパーセンテージを与え、第５列は、所与の行における消費者vs全消費者による販売単位のパーセンテージを与え、第６列は、所与の行に対するこれら販売の価格のパーセンテージを与え、第７列は、消費者浸透パーセンテージを与え、そして最後の列は、所与のブランドに対する各消費者の平均消費額を与える。
【００６９】
図７Ｆに示すように、“What are the key measures for my products?（私の製品に対する重要な尺度は何か）”というタイトルの別の双方向プロジェクト１２０は、ユーザが、それらの製品及び競争相手の製品に対する重要な消費者及び販売尺度を評価するのを許す。プロジェクトに含まれる尺度は、所与の時間周期において、店の販売流通、売れた単位数、売れた単位の販売価格、選択された製品を購入する消費者の数、選択された製品を購入する全消費者の訪問回数、消費者の浸透性、選択された製品の各購入の平均重量、購入頻度、市場シェア、及び単価である。図７Ｆに示すように、双方向プロジェクトは、このような重要な尺度をテーブル形態１２２及び棒グラフ形態１２４の両方で与える。プルダウンメニュー１２６は、どの重要尺度を棒グラフ表示１２４で示すべきかユーザが選択できるようにする。サブテーブル１２８は、特定の重要尺度の別のビューを与える。以下に述べる図７Ｈ及び図７Ｉは、重要尺度の双方向プロジェクトの別の例を与える。
【００７０】
図７Ｇに示すように、“How many people cross-shop my products?（どれほど多くの人が私の製品をクロスショッピングするか）”というタイトルの別の双方向プロジェクト１３０は、消費者が異なる製品／ＳＫＵ、ブランド、又はカテゴリーにわたっていかにクロスショッピングするかユーザが評価するのを許す。消費者の量、及びそれら消費者が考慮する単位の数がプロジェクトに含まれる。プロジェクトは、例えば、新たなプロジェクト開発／リストに使用することができる。プロジェクトを使用できる別のエリアは、リンクセーブ又はマルチパックフォーマットが異なるＳＫＵ／製品エリアにわたって適切であるかどうか識別することである。クロスショッピングの統計学的データは、ベン図１３２及び交差テーブル１３４により表わされている。
【００７１】
図７Ｈに示すように、“What are the weekly key measure for my products?（私の製品に対する毎週の重要な尺度は何か）”というタイトルの双方向プロジェクト１３６は、ユーザ定義製品グループに対するブランド実績尺度の概略を与える。このプロジェクトは、双方向であって、ユーザの特定のニーズに特有の情報をユーザが操作し且つ抽出するのを許すように設計される。このプロジェクトは、次のものを与えることができる。
・販売価格、単位、消費者及び訪問回数
・消費者の数、購入の平均重量（価格又は単位）
・全ての選択された小売店へのサブグループ及び顧客浸透の％シェア
これらの尺度は、次のような異なるやり方で考えることもできる。
・週別に製品をクロス集計(cross-tabbing)するテーブル１３８
・“View as Chart（チャートとして見る）”ボタン１３９を活性化することで選択でき、ユーザが個々の製品又は週別にデータを見ることができるようにする棒グラフ（図示せず）
・週別に又はＳＫＵレベルでドリルダウンする能力
・アルファベット又は選択された尺度で分類する能力
プルダウンメニュー１４０は、ユーザが表示のフォーマット及び特殊性を選択できるようにする。図７Ｈにおいて、選択された製品に対する販売の価格が週ごとにテーブル形態で示されている。
【００７２】
図７Ｉに示すように、“What are the key measure for my products over time?（時間に伴う私の製品に対する重要な尺度は何か）”というタイトルの別の双方向プロジェクト１４２は、製品の特定グループに対して２つの時間周期の比較を示す双方向プロジェクトを与える。このプロジェクト１４２は、変更の説明、及びどの重要な尺度が変更を推進するか、を与えるダイナミックテキストをテキストブック１４４に含む。このプロジェクトは、選択された製品の性能の迅速な「健康チェック」を与える。このプロジェクトは、市場シェアが増加しているかどうか、又は売れた単位の数が減少しているかどうかを容易に理解するのに使用できる。これは、月毎に又は年毎に分析を行なうための理想的なプロジェクトである。図７Ｉに示すように、プルダウンメニュー１４６は、ユーザがプロジェクトの特殊性を選択できるようにし、そして選択された尺度は、最新の周期を以前の周期と比較し且つ比較インデックスを含むテーブル形態１４８と棒グラフ形態１５０との両方で示される。
【００７３】
図７Ｊに示すように、“How does my brand sell over time?（私のブランドの販売は時間と共にどのようであるか）”というタイトルの別の双方向プロジェクト１５２は、消費者、販売及び訪問を、時間、日、及び週末対平日により分割する。このプロジェクト１５２は、品切れの問題を理解しそして一日、平日及び週末の間に供給チェーンマネージメントで支援する要求を識別するのに使用できる情報を与える。プロジェクトは、製品又は製品グループのための選択された重要な尺度をテーブル形態１５４及び曲線グラフ形態１５６で与える。ボタン１５８は、これを操作した際に表示される重要な尺度（１つ又は複数）をユーザが変更するためのメニューを与える。プロジェクト内のグラフ１５６は、多数のＳＫＵ製品を同時に（異なる曲線カラーで）表示できると共に、製品の全サブグループを含むことができる（図７Ｊの例示的プロジェクトで示すように）。
【００７４】
図７Ａ−７Ｊに示された前記の例示的プロジェクトの多く又は全部において、ユーザがサポート関数／プログラムをスタート可能にするボタン／アイコン、例えば、Print（プリント）１６０；Toolbars（ツールバー）１６２；Glossary（用語集）１６４；Contact Us（コンタクトＵｓ）１６６；Sort（分類）１６８；及びExport Chart/Table/Diagram/Data（エクスポートチャート／テーブル／ダイアグラム／データ）１７０が設けられている。
【００７５】
いつでも、ユーザは、システムにログインし、処理のために提出された分析プロジェクトの状態を見ることができる。図８は、特定のユーザのプロジェクト状態を示すスクリーンビューを例示する図である。この例では、スクリーンは、ユーザ名“ebd”に対して２００４年４月１４日の４：３６：１０ｐｍに保留となっているプロジェクトを示す。このリストは、２つのプロジェクトを含み、ジョブ番号、ユーザ名、プロジェクト状態、及びプロジェクト記述を各々列挙している。この例では、リストされた両プロジェクトは、“PROCESSING（処理）”の状態を有する。図９は、完了したプロジェクトの経歴を示す状態スクリーンで、種々の事象と、そのプロジェクトの処理中に遂行されるステップと、各事象又はステップが遂行される時間とを示している。
【００７６】
図３に示す例示的プロセスで説明したように、販売データが分析される製品は、製品グループのリストから選択される。ユーザは、個々の製品のどれを一緒にグループ編成したいか識別することにより製品グループを生成することができる。図１０は、製品グループ生成プロセスの始めのスクリーンショットである。左のボックス１７２には、商品の種々の広いカテゴリーがリストされ、ユーザは、一緒にグループ編成したい製品に対する適切な商品カテゴリーを選択する。この例では、ユーザは、“Wines & Spirits（ワイン及びスピリッツ）”カテゴリー１７４を選択する。図１１に示す次のスクリーンは、ユーザにより既に選択された広い“Wines & Spirits”カテゴリーに入る製品の幾つかの狭いカテゴリーをボックス１７６にリストする。
【００７７】
ユーザが狭い製品カテゴリーのこの更なる選択を行なった後に、その選択されたカテゴリーの個々の製品をリストする図１２に示すようなスクリーンが与えられる。この例では、ユーザは、“Bacon Products（ベーコン製品）”を選択し、ボックス１７８は、そのカテゴリーに対して予め定義された全ての入手可能なベーコン製品をリストする。ボックス１７８のこの製品リストから、ユーザは、自分のカスタマイズされた製品グループに追加すべき個々の製品を追加することができる。ユーザは、希望の製品をクリックしてそれをハイライトし、次いで、“add（追加）”ボタン１８０をクリックして、ハイライトされた製品が右のボックス１８２に現われるようにし、従って、ユーザのカスタマイズされたサブグループに含ませるためにそれが選択されたことを指示する。この選択プロセスは、カスタマイズされたサブグループが、ユーザが含ませることを希望する全ての個々の製品を含むまで繰り返すことができる。次いで、ユーザには、図１３に示す「セーブ製品グループ」スクリーンが提示され、これは、ユーザが、生成されるサブグループに対して名前及び記述を入力するよう促す。この例では、ユーザは、サブグループを“david's bacon.”と命名する。サブグループが生成されると、それがフォルダ構造体にリストされ、図１４に示すように、分析プロジェクトを遂行するために選択することができる。
【００７８】
以上の説明及び本発明の概要から、当業者であれば、ここに述べたシステム及びプロセスは、本発明の実施形態を構成するが、本発明は、これらの厳密なシステム及びプロセスに限定されず、且つ特許請求の範囲により定められる範囲から逸脱せずに変更がなされ得ることが理解されよう。更に、本発明は、特許請求の範囲により限定されるもので、前記実施形態を説明する制約又は要素は、それらが特許請求の範囲に明確に示されない限り、特許請求の範囲の意味に合体されるものと意図されない。同様に、特許請求の範囲に包含させるために、ここに開示する発明の効果又は目的のいずれか又は全部を満足させる必要がないことも理解されたい。というのは、本発明は、特許請求の範囲により限定され、且つ本発明の固有及び／又は不測の効果が、ここに明確に述べられていなくても、存在し得るからである。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態におけるシステム及びソフトウェア構成を概略的に示す図である。
【図２】実行されるべき分析プロジェクトの形式を選択するようにユーザに求めるスクリーンショットを例示する図である。
【図３】分析を実行すべき製品グループを選択するようにユーザに求めるスクリーンショットを例示する図である。
【図４】販売データが分析される時間周期を選択するようにユーザに求めるスクリーンショットを例示する図である。
【図５】ユーザの選択により定義される分析プロジェクトを要約するスクリーンショットを例示する図である。
【図６】図２−５から発生された例示的プロジェクトに対する例示的双方向プロジェクトを示す図である。
【図７Ａ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｂ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｃ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｄ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｅ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｆ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｇ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｈ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｉ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図７Ｊ】本発明の実施形態において発生される双方向プロジェクトの実施例を示す図である。
【図８】特定のユーザに対するプロジェクト状態を示すスクリーンショットを例示する図である。
【図９】完了したオブジェクトの経歴を指示するスクリーンショットを例示する図である。
【図１０】サブグループ生成プロセスの開始に対するスクリーンショットを例示する図である。
【図１１】サブグループの生成中にユーザにより以前に選択された広いカテゴリーに入る製品の多数の狭いカテゴリーをリストするスクリーンショットを例示する図である。
【図１２】サブグループの生成中にユーザが選択したグループ内の個々の製品をリストするスクリーンショットを例示する図である。
【図１３】生成されているサブグループの名前及び記述を入力するようにユーザを促すスクリーンショットを例示する図である。
【図１４】ファイルツリーにリストされた新たに生成されるサブグループを示すスクリーンショットを例示する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図７ｃ】
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【図７ｄ】
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【図７ｅ】
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【図７ｆ】
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【図７ｇ】
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【図７ｈ】
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【図７ｉ】
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【図７ｊ】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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