【事件の表示】
　特許第２９１８６７１号「ゴルフボール」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９１８６７１号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２９１８６７１号の請求項１ないし３に係る発明（以下、「本件請求項１ないし３に係る発明」という。）は、平成２年１０月１２日の出願であって、平成１１年４月２３日にその発明についての特許の設定登録がなされ、その後、本件請求項１ないし３に係る発明について、異議申立人須田武より特許異議の申立てがなされ、取消理由を通知したところ、平成１２年１２月２５日に特許異議意見書と共に訂正請求書が提出されたものである。
　
２．訂正請求について
２-1．請求の趣旨及び訂正事項
　訂正請求の趣旨は、特許第２９１８６７１号の明細書を訂正請求書に添付した訂正明細書のとおり訂正することを求めるものであり、その訂正事項は、下記のイ〜ニのとおりである。
　イ．特許請求の範囲の請求項１中の「ディンプルと交差させて」を、「該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上のディンプルと交差させて」と訂正する。
　ロ．特許請求の範囲の請求項２中の「少なくとも０．３ｍｍ以上突出している」を、「少なくとも０．３ｍｍ以上突出していると共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出している」と訂正する。
　ハ．特許明細書６頁１２〜１３行（特許公報４欄１７〜１８行）の「ディンプルと交差させ」を、「該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上のディンプルと交差させ」と訂正する。
　ニ．特許明細書７頁３行（特許公報４欄２６行）の「少なくとも０．３ｍｍ以上とする」を、「少なくとも０．３ｍｍ以上とすると共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出する」と訂正する。
２-2．訂正の適否について
２-2-1．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　訂正事項イは、特許明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された他の２本のそれぞれの大円に交差するディンプルの数を限定するものであり、訂正事項ロは、特許明細書の特許請求の範囲の請求項２に記載された大円と交差し、大円通路から突出するディンプルに更に限定事項を付加するものであるから、訂正事項イ、ロは、共に特許明細書の特許請求の範囲を減縮することを目的とするものであり、また、それぞれ願書に添付した明細書の記載事項の範囲内において訂正するものである。
　訂正事項ハ、ニは、上記訂正事項イ、ロの請求項１、２の訂正に整合させるための訂正であって、明りようでない記載の釈明に該当するものであり、訂正事項イ、ロと同様それぞれ願書に添付した明細書の記載事項の範囲内において訂正するものである。
　そして、訂正事項イ〜ニのいずれも実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
２-2-2．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３.特許異議の申立てについて
３-1．異議申立て理由及び取消理由の概要
　異議申立人は、甲第１号証（特開平２−２１３３６５号公報）を提出して、訂正前の本件請求項１ないし３に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であるから、その特許は、特許法第２９条第１項第３号の規定に該当する発明に対してされたものであり、特許は取り消されるべきものである旨主張しており、さらに前記取消理由では、上記理由に加えて、本件請求項１ないし３に係る発明は刊行物１（甲第１号証に同じ。）に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、その特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、取り消されるべきものであるとしている。
３-2．本件請求項１ないし３に係る発明
　上記２-2．で示したように上記訂正が認められるから、本件請求項１ないし３に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された次のとおりのものである。
「１．表面に配置するディンプルを、ゴルフボール仮想球面に内接する正八面体の稜線を球面に投影して得られる８個の球面正三角形に配列する正八面体配列とし、かつ、上記球面上に投影された稜線を結ぶ３本の大円のうちの１本の大円はシームと一致させてディンプルと全く交差しない大円通路として形成する一方、他の２本の大円上にはディンプルを配置して該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上のディンプルと交差させて、球面上の大円通路は上記シームと一致する大円通路１本のみとし、かつ、上記８個の球面正三角形にディンプルを等価に配置していることを特徴とするゴルフボール。
　２．上記球面上に投影された稜線を結ぶ２本の大円と交差する各ディンプルは、一方の球面正三角形から隣接する他方の球面正三角形への上記大円通路から少なくとも0.3mm 以上突出していると共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは2.0 mm以上突出している請求項１に記載のゴルフボール。
　３．上記ゴルフボールの表面を、球の中心角度でシームから10度以上60度未満のシームを挟むＳ領域と、該Ｓ領域からポールまでのＰ領域とに分割し、上記Ｓ領域内にある全てのディンプルの容積の総和を、上記Ｓ領域にあるゴルフボールの仮想球面の表面積で除した値をＲＳ、上記Ｐ領域にある全てのディンプルの容積の総和を該Ｐ領域にあるゴルフボールの仮想球面の表面積で除した値をＲＰとした時、
　　0.95≦RS/RP≦1.20
となるように、上記Ｓ領域とＰ領域のディンプルの諸元を設定している請求項１に記載のゴルフボール。」
３-3．甲第１号証の記載事項
　甲第１号証（刊行物１）には、
　ａ「（１）球体（１）の表面（２）に、複数のディンプルを設けたゴルフボールであって、仮想の赤道円によって前記球体表面（２）を細分し、これに対応して所定の繰り返し模様を構成するようにディンプルと前記球体表面との境界たる輪郭円（５５、５７、５９、６０、６４、６８、７０）を配置し、前記赤道円は、球体（１）に内接する立方体（４）の直径方向に相対向する面（１３〜１８）のそれぞれの中心点（１９〜２４）を通過する軸（２６〜２８）を中心とする３つの第１の赤道円（２９〜３１）と、立方体（４）の直径方向に相対向する頂点（５〜１２）を通過する軸（３２〜３５）を中心とする４つの第２の赤道円（３６〜３９）とからなり、これら赤道円（２９〜３１、３６〜３９）により前記球体表面（２）が同一の球形二等辺三角形状を有する２４個の第１の面要素（４０）及び同一の球形正三角形状を有する８つの第２の面要素（４５）に区画されると共に、前記輪郭円（５５、５７、５９、６０、６４、６８、７０）が前記第１及び第２の面要素（４０、４５）内部に必ず配置され、しかも、前記赤道円（２９〜３１、３６〜３９）の内少なくとも一つの分割赤道円（２９）が輪郭円（５５、５７、５９、６０、６４、６８、７０）の何れをも横切らず、かつ前記赤道円（３０、３１、３６〜３９）の他の各々を二つの赤道円弧に細分し、その各々の赤道円弧が前記分割赤道円（２９）により分割される二つの半球（２ａ、２ｂ）の一つに対応し、前記赤道円弧（３０ａ、３０ｂ、３１ａ、３０ｂ、３６ａ、３６ｂ、３７ａ、３７ｂ、３８ａ、３８ｂ、３９ａ、３９ｂ）が各半球（２ａ、２ｂ）上に位置された交点（４９、５０）において一対で又は３組で互いに交差し、さらに、少なくとも一つの輪郭円（７０）が３つの赤道円弧（３０ａ、３０ｂ、３１ａ、３０ｂ、３６ａ、３６ｂ、３７ａ、３７ｂ、３８ａ、３８ｂ、３９ａ、３９ｂ）の前記交点（４９、５０）上にそれぞれ配置されていることを特徴とするゴルフボール。」（１頁左下欄〜２頁左上欄の特許請求の範囲の請求項１）、
　ｂ「局部的にディンプルの存在しない部分がかなりの面積に亙ってゴルフボールの球体表面上に一般的にありうるので、……プレイヤーが毎回同じようなショットを打つためには、このプレイヤーはボールを打つ前に注意深くその方向を決めてボールをアドレスせねばならない、という不都合があった。……この発明の目的は、凹部の輪郭たる円の間にあるディンプルの存在しない部分をできる限り減らすことができるようにボールの球面上のディンプルを配置したゴルフボールを提案することにより、この不都合を改善することである。」（４頁左上欄９行〜右上欄４行）、
　ｃ「それぞれの第１の面要素４０では、ボール３の球面２に対するディンプルの輪郭円は、次のように配置される。
　まず、第１の列５４としては、互いに同一の直径Ｄ１　を有する４つの輪郭円５５、…が配置される列であって、この列に含まれる４つの輪郭円５５、…が互いに近接されて配置されていると共に面要素４０の斜辺４２にも近接されるように配置され、また、この列５４の両端に位置する輪郭円５３、５３が直角４１を挟む２つの辺４３及び４４のそれぞれ一つにより近接されるように配置された列である。この直径Ｄ１　は当業者であれば容易に決定することができる。
　次に、第２の列５６としては、前記直径Ｄ１　より小さい直径Ｄ２　（この直径Ｄ２　も当業者であれば容易に決定することができる）を有する３つの輪郭円５７、…が配置される列であって、これら３つの輪郭円５７、…は互いに近接はしていないが、第１の列５４にある２つの輪郭円５５、５５にそれぞれ近接するように配置され、また、この列５６の両端に位置する輪郭円５７、５７が直角４１を挟む２つの辺４３及び４４のそれぞれ一つにより近接されるように配置された列である。
　さらに、第３の列５８としては、前記輪郭円５７と同一の直径Ｄ２　を有する２つの輪郭円５９、５９が配置される列であって、これら２つの輪郭円５９、５９は互いに近接はしていないが、斜辺４２に近い側の第２の列５６にある２つの輪郭円５７、５７にそれぞれ近接するように配置され、また、それぞれの輪郭円５９が直角４１を挟む２つの辺４３及び４４のそれぞれ一つにより近接されるように配置された列である。
　そして、前記輪郭円５７、５９と同一の直径Ｄ２　を有する１つの円６０が、前記第二の列５８の円５９、及び直角４１を挟む２つの辺４３及び４４に同時に接するように配置される。なお、直径Ｄ２　は、前述のような輪郭円５５、５７、５９、６０の相対的位置から、当業者であれば容易に決定することができる。」（７頁右上欄９行〜右下欄７行）、
　ｄ「一方、第２図に示す実施例において、それぞれの第２の面要素４５は、ボ−ル３の球面２に対するディンプルの輪郭円は、直径Ｄ１　より小さくＤ２　より大きい同一の直径Ｄ３　を有し、また、次に示すような方法で配置される。
　まず、共に等しい３つの第１の列６１、６２、６３としては、直径Ｄ３　を有する５つの輪郭円６４、…が配置される列であって、各列６１、６２、６３において輪郭円６４が互いに近接し、また、これら輪郭円６４、…が配置される列６１、６２、６３にそれぞれ隣接する辺４２、４６、４７とこれら輪郭円６４、…とが近接するように直径Ｄ３　が選択される列である。さらに言えば、列６１、６２、６３の両端に位置する輪郭円６４、…は、面要素４５のそれぞれの中線円弧５１、５２、５３上にその中心が位置され、列６１、６２、６３のうち２つの列において共通とされている。
　次に、共に等しい３つの第２の列６５、６６、６７としては、直径Ｄ３　を有する２つの輪郭円６８、６８が配置される列であって、これら２つの輪郭円６８、６８が面要素４５の中線円弧５１、５２、５３のいずれか１つの中線円弧上にその中心が位置され、またこれら２つの輪郭円６８が二つの異なった第１の列６１、６２、６３に配置された４つの円６４に相互に近接された列である。」（７頁右下欄１６行〜８頁左上欄２０行）、
　ｅ「更にこの発明によれば、ボール３の周辺表面２に対して輪郭円７０を有するディンプルが赤道円３０、３１、３６、３７、３８、３９の交点上にそれぞれ配置され、切断赤道円２９と他の赤道円との交点は、逆にディンプルなしのまま残る。
　より正確には、ボール３の球面２が切断赤道円２９によって区画される二つの半球２ａ及び２ｂがある場合は、この切断赤道円２９は他の赤道円３０、３１、３６、３７、３８、３９を二つの円弧、実際にはそれぞれ半円３０ａ及び３０ｂ、３１ａ及び３１ｂ、３６ａ及び３６ｂ（以下に説明する図３のみに見える）、３７ａ及び３７ｂ、３８ａ及び３８ｂ、３９ａ及び３９ｂに細分し、その各々は前記半球２ａ及び２ｂのそれぞれ一つの上に位置する。」（８頁右上欄１５行〜左下欄９行）、
　ｆ「第２図に示すように、第２の面要素４５の頂点４８の場合のように第１の赤道円２９上に位置するこれらの赤道円弧の交点は輪郭円が配置されないまま、すなわちディンプルがないままで残される。輪郭円７０の各々は、例えば、面要素４５の辺４２、４６、４７に近接する６１、６２、６３の列の両端に位置する２つの輪郭円６４にそれぞれ近接するような直径Ｄ４　を有することが望ましい。直径Ｄ４　は、輪郭円５５、５７、５９、６０、６４を前記のように配置する場合は直径Ｄ２　より小さくなる」（８頁右下欄１８行〜９頁左上欄８行）と記載されている。
　以上のａ〜ｆの記載及び第１、２図の記載によれば、甲第１号証には、
　球体（１）に内接する立方体（４）の直径方向に相対向する面（１３〜１８）のそれぞれの中心点（１９〜２４）を通過する軸（２６〜２８）を中心とする３つの第１の赤道円（２９〜３１）と、立方体（４）の直径方向に相対向する頂点（５〜１２）を通過する軸（３２〜３５）を中心とする４つの第２の赤道円（３６〜３９）によって、球体表面（２）を細分し、これら赤道円（２９〜３１、３６〜３９）により前記球体表面（２）が同一の球形二等辺三角形状を有する２４個の第１の面要素（４０）及び同一の球形正三角形状を有する８つの第２の面要素（４５）に区画されると共に、輪郭円（５５、５７、５９、６０、６４、６８、７０）が前記第１の面要素（４０）と第２の面要素（４５）とでは、内部に等価でなく配置され、しかも、前記赤道円（２９〜３１、３６〜３９）の内少なくとも一つの分割赤道円（２９）が輪郭円（５５、５７、５９、６０、６４、６８、７０）の何れをも横切らず、球体（１）を二つの半球（２ａ、２ｂ）に分割するもので、かつ他の赤道円（３０、３１、３６〜３９）は、４つの輪郭円（７０）と交差させてなるゴルフボール。
という発明が記載されていると認められる。
　また、異議申立人は、参考図１〜６を提出し、甲第１号証のＦＩＧ．２には、参考図１に示したように、３本の第１の赤道円Ａ，Ｂ，Ｃで形成される正八面体配列が認められ、そのうちの赤道円Ａは、輪郭円と全く交差しない分割赤道円として形成されており、他の２本の赤道円Ｂ，Ｃは、輪郭円（７０）と交差しており、８個の球面正三角形Ｄには、輪郭円が等価に配置されている。また、参考図２に示したように、上記赤道円Ｂ，Ｃの代わりに、これと直交する赤道円Ｅ，Ｆを描くこともでき、赤道円Ａ，Ｅ，Ｆによる正八面体配列とみなすこともでき、その８個の球面正三角形には、輪郭円が等価に配置されている。そうすると、参考図２及び極（赤道円Ｂ，Ｃ及びＥ，Ｆの交点）を中心とした平面図である参考図５に示すように、輪郭円と交差する２つの赤道円Ｅ、Ｆは、それぞれ２０個の輪郭円と交差すると述べている。
　すなわち、異議申立人は、以上のことから、ＦＩＧ．１、２に示すゴルフボールの記載及び明細書６頁左上欄１５行〜９頁左上欄１９行のそれらの図面に示す実施例の説明の記載をみれば、甲第１号証には、
「表面に配置する輪郭円を、８個の球面正三角形に配列する正八面体配列とし、かつ、上記球面上を結ぶ３本の赤道円（Ａ、Ｅ、Ｆ）のうちの１本の赤道円（Ａ）は輪郭円と全く交差しない分割赤道円として形成する一方、他の２本の赤道円（Ｅ、Ｆ）上には輪郭円を配置して該他の２本のそれぞれの赤道円（Ｅ、Ｆ）を全周で２０個の輪郭円と交差させて、球面上の大円通路は分割赤道円１本のみとし、かつ、上記８個の球面正三角形に輪郭円を等価に配置しているゴルフボール。」という発明が記載されていると主張している。
（なお、上記Ａ〜Ｆは、異議申立人が提出した参考図１〜６で使用している符号を引用した。）
３-4．対比・判断 
３-4-1．請求項１に係る発明について
　本件請求項１に係る発明と甲第１号証記載の発明とを対比すると、
　甲第１号証記載の発明の「赤道円」、「球体表面（２）」、「輪郭円」及び「分割赤道円（２９）」は、本件請求項１に係る発明の「大円」、「表面」、「ディンプル」及び「大円通路」に相当し、甲第１号証記載の発明の分割赤道円（２９）が球体を製造する際の二つに分割された半球（２ａ、２ｂ）のシーム部となることは、自明の事柄にすぎないから、
　本件請求項１に係る発明と甲第１号証記載の発明とは、
「表面にディンプルが配置され、球面上に投影された大円のうちの１本の大円はシームと一致させてディンプルと全く交差しない大円通路として形成する一方、他の大円上にはディンプルを配置し、ディンプルと交差させて、球面上の大円通路は上記シームと一致する大円通路１本のみとしていることを特徴とするゴルフボール。」である点で一致しているが、以下の点で相違している。
（１）本件請求項１に係る発明は、シームを除く２つの大円は、それぞれ３０個以上のディンプルと交差しているのに対して、甲第１号証記載の発明のシームを除く６つの大円は、それぞれ４個のディンプルと交差している点。
（２）本件請求項１に係る発明は、表面が同一の８個の球面正三角形から構成され、ディンプルを等価に配置しているのに対して、甲第１号証記載の発明は、球体表面が同一の２４個の球形二等辺三角形状を有する面要素と同一の球形正三角形状を有する８つの面要素とから構成され、球形二等辺三角形状を有する面要素と球形正三角形状を有する８つの面要素とでは、ディンプルが等価には配置されていない点。
　そこで、上記（１）の相違点について検討すると、
　甲第１号証記載の発明は、上記３-3．のｂに摘示したように、ディンプル間のディンプルの存在しない部分をできる限り減らすことを目的とし、ディンプルがない広い面積となる大円の交点にディンプルを設けたものであるのに対して、本件請求項１に係る発明は、本件特許明細書の発明が解決しようとする課題に記載されているように、ディンプルの効果が薄れ、飛距離が落ちることになる、バックスピンの周速の最も速い部分がディンプルの存在しない大円通路と一致あるいは略一致しないように、大円上にディンプルを配置して、ゴルフボールの空力特性を向上させ、飛距離を伸ばすことを目的としたものであり、両者は、その技術課題が相違し、甲第１号証記載の発明からは、大円の交点以外の部分に数多くのディンプルを交差させるという事項を発想することが困難であるということができる。
　そして、本件請求項１に係る発明は、上記（１）の相違点における事項を構成要件とすることにより、「シームと一致しない他の２本の大円はディンプルと交差させ、これら大円が周速の最も速い部分と一致した場合でも、ゴルフボールの飛距離が落ちないようにするだけでなく、ディンプルの交差数を３０個以上と特定して、ゴルフボールの空力特性をシームと一致する大円以外の箇所と同等以上に確保していること」（特許異議意見書３頁最終行〜４頁４行参照）という甲第１号証記載の発明からは期待できない作用効果を奏するものと認められる。
　したがって、上記（２）の相違点について検討する迄もなく、上記（１）の相違点により、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証記載の発明と同一であるとも、甲第１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
　また、甲第１号証記載の発明を異議申立人が主張する上記のように認めたとしても、
　２本の大円がそれぞれ全周で交差するディンプルの数が、本件請求項１に係る発明では３０個以上であるのに対して、異議申立人の主張する甲第１号証記載の発明では２０個であり、この甲第１号証記載の発明の交差ディンプルの数では、本件請求項１に係る発明が有する上記作用効果を奏するものとは認められないと共に、ＦＩＧ．２に示されたゴルフボールでは、依然として、それぞれ４個のディンプルのみと交差する６つの大円が残存しており、本件請求項１に係る発明は、異議申立人の主張する甲第１号証記載の発明とは、結果として技術課題が相違し、構成、作用効果にも差異が認められるから、同一であるとすることができないばかりでなく、異議申立人の主張する甲第１号証記載の発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
３-4-2．請求項２、３に係る発明について
　本件請求項２、３に係る発明は、それぞれ請求項１を引用するものであるから、上記本件請求項１に係る発明においてした判断により、共に、甲第１号証記載の発明と同一であるとも、甲第１号証記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
３-5．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠方法によっては、本件請求項１ないし３に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１ないし３に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月２４日（２００１．５．２４）
【訂正の要旨】
　特許第２９１８６７１号発明の明細書を本件訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに、すなわち、特許請求の範囲の減縮を目的として下記（ａ）及び（ｂ）のとおりに訂正し、明りょうでない記載の釈明を目的として下記（ｃ）及び（ｄ）のとおりに訂正する。
（ａ）特許明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載の「ディンプルと交差させて」を、「該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上のディンプルと交差させて」と訂正する。
（ｂ）特許明細書の特許請求の範囲の請求項２に記載の「少なくとも０．３ｍｍ以上突出している」を、「少なくとも０．３ｍｍ以上突出していると共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出している」と訂正する。
（ｃ）特許明細書６頁１２〜１３行（特許公報４欄１７〜１８行）の「ディンプルと交差させ」を、「該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上のディンプルと交差させ」と訂正する。
（ｄ）特許明細書７頁３行（特許公報４欄２６行）の「少なくとも０．３ｍｍ以上とする」を、「少なくとも０．３ｍｍ以上とすると共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出する」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
ゴルフボール
（５７）【特許請求の範囲】
　１．表面に配置するディンプルを、ゴルフボール仮想球面に内接する正八面体の稜線を球面に投影して得られる８個の球面正三角形に配列する正八面体配列とし、かつ、上記球面上に投影された稜線を結ぶ３本の大円のうちの１本の大円はシームと一致させてディンプルと全く交差しない大円通路として形成する一方、他の２本の大円上にはディンプルを配置して
該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上の
　２．上記球面上に投影された稜線を結ぶ２本の大円と交差する各ディンプルは、一方の球面正三角形から隣接する他方の球面正三角形への上記大円通路から少なくとも０．３ｍｍ以上突出している
と共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出している
　３．上記ゴルフボールの表面を、球の中心角度でシームから１０度以上６０度未満のシームを挟むＳ領域と、該Ｓ領域からポールまでのＰ領域とに分割し、上記Ｓ領城内にある全てのディンプルの容積の総和を、上記Ｓ領域にあるゴルフボールの仮想球面の表面積で除した値をＲＳ、上記Ｐ領域にある全てのディンプルの容積の総和を該Ｐ領域にあるゴルフボールの仮想球面の表面積で除した値をＲＰとした時、
０．９５≦ＲＳ／ＲＰ≦１．２０
となるように、上記Ｓ領域とＰ領域のディンプルの諸元を設定している請求項１に記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
　
産業上の利用分野
　本発明はゴルフボールに関し、特に、正八面体配列のディンプルを飛行性能が向上するように改良したものである。
　
従来の技術
　通常、ゴルフボールの表面には、その空力特性を向上し、飛距離を伸ばすため３００〜５５０個のディンプルが設けられている。ゴルフボール表面にディンプルを配列する手法として、従来より種々の提案がなされているが、正八面体配列が対称性が良くデザインの整然とした美しさの点で、古くから用いられており、今なお主流となっている。
　上記正八面体配列は第１０図および第１１図に示すように、ゴルフボール１に内接する正八面体２の稜線２ａを球面に投影することによりゴルフボール１の球面を８個の球面正三角形に分割し、個々の球面正三角形の内部に第１２図に示すように等価にディンプルを配列する手法である。上記球面上に投影した稜線２ａを結ぶ線は、ゴルフボール全周にわたる３本の大円３，４，５となり、これらの大円上にはディンプル６が配置されず、従って、ディンプルと交差しない大円通路がゴルフボールの球面上に３本存在している。
　通常、ゴルフボールは上下一対の半割金型によって成形されるため、金型接合面であるシーム上には成形時に発生するバリの除去を容易とするためにディンプルを配置しておらず、よって、上記正八面体配列では大円通路の１本（大円通路３）をシームと一致させている。
　ところで、ゴルフボールの飛行時におけるディンプルの主たる役割は境界層の乱流遷移を促進し、ゴルフボールの空力特性を向上し、飛距離を伸ばすことにある。従って、境界層の乱流遷移を促進すべくディンプルを配列することが効果的であることは当業者の間で周知のことである。よって、上記した観点から正八面体配列においてもディンプルの配列を改良する提案が従来種々なされている。即ち、特開昭６２−７９０７２号においてはディンプルを直径の異なる大小２種とし、また、特開平２−１５２７６号においてはディンプルを３種以上とすることにより、境界層の乱流遷移を促進し、ゴルフボールの飛距離を伸ばす試みがなされている。
　
発明が解決しようとする課題
　上記先行出願の正八面配列におけるディンプルの改良により、ある程度の飛行性能の向上は実現可能であるが、球面上にディンプルと交差しない３本の大円通路が存在しているために、その効果は十分とは言えない。
　即ち、ゴルフボールはバックスピンしながら飛行するが、そのバックスピンの周速の最も速い部分に存在するディンプルがゴルフボールの飛距離に最も影響を与える。そのため、バックスピンの周速の最も速い部分がディンプルの存在しない大円通路と一致あるいは略一致する場合、ディンプルの効果が薄れ、飛距離が落ちることとなる。正八面体配列では上記のようにディンプルと交差しない大円通路が３本存在するため、バックスピンの周速の最も速い部分が大円通路と一致あるいは略一致する可能性が極めて高く、従って、満足のいく平均飛距離が得られない現状である。
　本発明は、上記した問題を解消せんとするもので、正八面体配列のゴルフボールにおいて、ディンプルと交差しない大円通路をシーム上の１本のみとすることにより、ゴルフボールの空力特性を向上させ、飛距離を伸ばすことを目的とするものである。
　
課題を解決するための手段
　即ち、本発明は、表面に配置するディンプルを、ゴルフボール仮想球面に内接する正八面体の稜線を球面に投影して得られる８個の球面正三角形に配列する正八面体配列とし、かつ、上記球面上に投影された稜線を結ぶ３本の大円のうちの１本の大円はシームと一致させてディンプルと全く交差しない大円通路として形成する一方、他の２本の大円上にはディンプルを配置して
該他の２本のそれぞれの大円を全周で３０個以上の
　上記本発明に係わるゴルフボールにおいて、上記８個の球面正三角形にディンプルを等価に配置している。また、上記球面上に投影された稜線を結ぶ２本の大円と交差する各ディンプルの幅、即ち、一方の球面正三角形から隣接する他方の球面正三角形へ上記大円と交差して突出する幅は少なくとも０．３ｍｍ以上とする
と共に、上記各ディンプルの少なくとも１つのディンプルは２．０ｍｍ以上突出する
　さらに、本発明では、ディンプルと交差しない大円通路が存在するシーム付近と、ディンプルが密に配置されるポール付近との空力特性を平均化するため、ゴルフボール表面を球の中心角度でシームから１０度以上６０度未満のシームを挟むＳ領域と、該Ｓ領域からポールまでのＰ領域とに分割し、上記Ｓ領域内にある全てのディンプルの容積の総和を該Ｓ領域にあるゴルフボール仮想球面の表面積で除した値をＲＳ、上記Ｐ領域内にある全てのディンプルの容積の総和を該Ｐ領域にあるゴルフボールの仮想球面の表面積で除した値をＲＰとした時、ＲＳ／ＲＰの値が、
０．９５≦ＲＳ／ＲＰ≦１．２０
となるように、上記Ｓ領域とＰ領域のディンプルの諸元を設定している。
　
作用
　上記のように、正八面体配列のゴルフボールにおいて、ディンプルと交差しない大円通路の数をシーム上の１本のみとすることにより、ゴルフボールの飛行時にバックスピンの周速の最も速い部分がディンプルのない大円通路と一致あるいはほぼ一致する可能性を減少でき、よって、ゴルフボールの空力特性を向上させて飛距離を伸ばすことが出来る。
　さらに、ディンプルと交差しない大円通路が存在するシーム付近のＳ領域に容積の大きいディンプルを配置する一方、ディンプルが密に配置されるポール付近のＰ領域に容積の小さいディンプルを配置しているため、ゴルフボールの空力的対称性が向上し、飛行時にシームがバックスピンの周速の最も速い部分と一致した場合と、ポールがバックスピンの周速の最も速い部分と一致した場合における空力特性が平均化され、対称性の良いゴルフボールを提供することが出来る。
　
実施例
　以下、本発明に係わるゴルフボールの実施例を図面に基づき詳細に説明する。
　第１図（Ａ）は本発明に係わるゴルフボール１０を、そのポールＰを上端点として置いた状態で上方から見た平面図であり、第１図（Ｂ）は上記ゴルフボール１０の手前側から見た正面図である。
　上記ゴルフボール１０は、前述した第１１図に示す正八面体配列を基本としており、正八面体の球面上の稜線を結ぶ３本の大円のうち１本をシーム部分と一致させてディンプル１１と全く交差しない１本の大円通路１２としている。他の２本の大円１３、１４には夫々ディンプル１１を配置してディンプル１１と交差した大円としており、よって、ゴルフボール１０の表面上にはディンプル１１と交差しない大円通路は上記シーム部分の大円通路１２のみとしている。
　上記ゴルフボール１０は正八面体配列であるため、８個の球面正三角形（Ｉ〜ＶＩＩＩ）を備え、本実施例では、これら球面正三角形内にはディンプル１１を等価に配列している。ディンプル１１は本実施例では下記の表１のディンプル諸元に示すように８種類（Ａ〜Ｈ）のディンプルからなり、ディンプルＡとＢ、ＣとＤ、ＥとＦ、ＧとＨはそれぞれ直径が同一で、深さ、曲率および容積を相異させている。
　尚、表１におけるディンプルの諸元は、第２図に示すように、直径とはディンプル１１の左右両外縁を共通接線で結んだ時の両接点ａ、ｂ間の距離であり、深さとは上記接線からディンプル１１の最深部に下ろした垂線の長さｃ、ｄの間の距離であり、曲率とはその一部がディンプル１１の表面を形成する球の半径Ｒであり、容積とは第２図中の斜線部分の容積である。
　本実施例に係わるゴルフボール１０は、第１図（Ａ）に示すように、上記８個の球面正三角形Ｉ〜ＶＩＩＩ内にそれぞれ上記８種類のディンプル１１を配置し、これら８種類のディンプルの配列が、正八面体の稜線を結ぶ大円１２，１３，１４に対してそれぞれ対称で、言い換えると、各球面正三角形内に等価に配列されている。即ち、ディンプル１１と交差する大円１３，１４においては、大円上に位置するディンプル１１−１は大円によって２等分されて両側の球面正三角形にまたがって配置され、また、大円通路１２の部分では第１図（Ｂ）に示すように、大円通路１２を挟んでディンプル１１が対称に配置されている。
　上記８個の正三角形に等価にディンプルを配置する手法は、第３図（Ａ）に示すように、まず、正八面体配列の８個の球面正三角形を夫々６等分し、球面全体を４８個のユニット三角形に分割する。ついで、この図中斜線で示すユニット三角形のうちの１個を基本ユニット三角形Ｘとし、その３辺Ｘ−１、Ｘ−２、Ｘ−３のいずれにもディンプル１１が交差するように配置し、この基本ユニット三角形Ｘと等価となるように、第３図（Ｂ）に示すように、４８個のユニット三角形の全てにディンプル１１を配置する。このようにして、８個の球面正三角形内にディンプルが等価に配置されると共に、ディンプルと交差する大円通路が全く存在しないゴルフボールを設計する。しかしながら、前記したように、ゴルフボールは成形時の半割金型の合わせ目であるシーム上には成形時に発生するバリをとるために、ディンプルを配置することが出来ないため、上記シームと一致する大円上のディンプルを第４図（Ａ）に示すように削除し、あるいは第４図（Ｂ）に示すように移動し、あるいは上記移動と削除とを組み合わせて再設計し、シーム上にのみ１本のディンプルと交差しない大円通路１２を形成する。尚、該シーム上の大円通路にあるディンプルの移動または削除により、ディンプル同士の交差やディンプルのないボールドエリアの出現という問題が発生する。これに対して、球面正三角形内でのディンプルの移動や大きさの変更および追加等の微調整を行い、該微調整を８個の球面正三角形で同一になすことにより、８個の球面正三角形内にディンプルを等価に配置する前提を保持している。
　上記した手法により、シーム上にのみディンプル１１と交差しない大円通路１２が存在し、他の２本の大円１３，１４はディンプル１１と交差し、かつ、８個の球面正三角形にディンプル１１が等価に配置されたゴルフボールを設けることが出来る。
　上記大円１３，１４とそれぞれ交差するディンプル１１の幅Ｌ、即ち、第５図に拡大して示しているように、一方の球面正三角形Ｉから大円１３と交差して隣接する他方の球面正三角形ＩＩに突出する幅Ｌは、少なくとも０．３ｍｍ以上で、０．８ｍｍ以上が好ましく、本実施例では１．４ｍｍ以上としている。
　また、大円１３，１４と交差するディンプルの数、即ち、１本の大円１３あるいは１４の大円が全周で交差するディンプルの数は少なくとも２個以上で、８個以上が好ましく、かつ、３０個以上が最適であり、本実施例では大円１３および１４とも夫々３４個のディンプル１１−１と交差させている。
　上記のように、大円とディンプルの交差の形態は第１図および第５図に示す実施例に限定されず、第６図（Ａ），（Ｂ）および第７図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示す構成としてもよい。これらの図面では、シーム１２からポールＰまでの大円の１／４の部分を示している。
　第６図（Ａ）は１本の大円１３あるいは１４が全周で交差するディンプルが２個の場合を示し、第６図（Ｂ）は８個の場合を示している。該第６図（Ａ），（Ｂ）では８個の球面正三角形にディンプル１１が等価に配置されている例である。
　第７図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は８個の球面正三角形Ｉ〜ＶＩＩＩ内にディンプル１１を等価に配置していない例であり、第７図（Ａ）は大円１３，１４と交差するディンプル１１−１が４個の場合の例である。第７図（Ｂ）は大円１３あるいは１４と交差するディンプル１１−１の形態が、ディンプルの中心に大円が通り大円を挟んで対称となるように配置する場合（イ）と、大円を挟む左右のディンプルの一部を突出させて突出した部分が他方のディンプルと重複する言わば「ひょうたん」状のディンプルを大円上に配置する場合（ロ）と、ディンプルの半側部より少ない一部のみを大円を越えて他方へ突出する場合（ハ）の３つのパターンを備えている。本例では大円１３、１４はそれぞれ３６個のディンプルと交差している。第７図（Ｃ）では大円１３，１４はそれぞれ１６個のディンプルと交差している。
　上記シーム上に大円通路１２を設けたゴルフボールでは、大円通路１２がゴルフボールの飛行時にバックスピンの周速の最も速い部分と一致するか又はほぼ一致した場合、ディンプル効果が薄れ、弾道が低くなると共に飛距離がでない問題がある。これを解決するため、本発明のゴルフボール１０では、第８図に示すように、ゴルフボール１０の表面を大円通路１２の付近をＳ領域、ポールＰ付近をＰ領域として分割し、これらＳ領域とＰ領域に配置する同一直径のディンプルの容積を相異させ、同一直径のＳ領域のディンプルをＰ領域のディンプルより大きくしている。詳しくは、大円通路１２から球の中心角θ（１０°≦θ＜６０°）以下のシーム付近の領域（図中、一点斜線部分）をＳ領域、上記中心角がθ以上でポールＰまでのポール付近の領域（図中、二点斜線部分）をＰ領域とに分割し、上記Ｓ領域に配置される全てのディンプルの容積の総和を該Ｓ領域にあるゴルフボール仮想球の表面積で除した値ＲＳと、Ｐ領域の配置される全てのディンプルの容積の総和を該Ｐ領域にあるゴルフボール仮想球面の表面積で除した値ＲＰとすると、
０．９５≦ＲＳ／ＲＰ≦１．２０
となるように設定している。
　例えば、直径４．１ｍｍのＡ、Ｂの２種のディンプルのうち、容積の大きなＡのディンプルをＳ領域に、容積の小さいＢのディンプルをＰ領域に配置している。
　本実施例では、上記Ｓ領域とＰ領域とを分割する角度θを３０°とし、Ｓ領域にある全てのディンプルの容積の総和が１６５．９ｍｍ３で、これをＳ領域にあるゴルフボール仮想球の表面積で除した値ＲＳは０．１２３ｍｍ３／ｍｍ２となる。一方、Ｐ領域にある全てのディンプルの容積の総和は１７４．４ｍｍ３で、これをＰ領域にあるゴルフボール仮想球の表面積で除した値ＲＰは０．１１６ｍｍ３／ｍｍ２となる。従って、ＲＳ／ＲＰは１．０６となる。
　ＲＳ／ＲＰの値は上記したように、
　０．９５≦ＲＳ／ＲＰ≦１．２０
となるように設定することが好ましい。これは、ＲＳ／ＲＰが０．９５未満の場合は、シーム上の大円通路１２がバックスピンの周速の最も速い部分と一致またはほぼ一致した場合に弾道が低くなる。また、ＲＳ／ＲＰが１．２０より大きくなると、逆に弾道が高くなりすぎるからである。
　また、上記Ｓ領域とＰ領域とを区分する上記中心角度θを１０°以上で６０°未満の範囲に設定しているのは、１０°未満ではＳ領域のディンプル数が極端に少なくなり、Ｓ領域とＰ領域とに分けた意味がなくなり、ディンプル容積を相違させる効果がなくなるからである。また、６０°以上であるとＳ領域のディンプル効果がＰ領域のディンプル効果より大きくなってしまい、空力的対称性が改善されないからである。よって、この１０°以上で６０°未満の範囲において、ディンプル配列やゴルフボールの構造、配合との関係から適宜の角度に設定しえる。
《実験例１》
　上記した本発明に係るゴルフボールと従来例のゴルフボールとの飛距離テストを行った。
　まず、前記表１に示すディンプル諸元を有する第９図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に示す比較例のゴルフボール１を作成した。該比較例のゴルフボールのディンプル配列は正八面体配列で、ディンプルと交差しない３本の大円通路３，４，５を有している。該比較例のゴルフボールはＳ領域とＰ領域のディンプル容積は変えておらず、従って、ＲＳ／ＲＰは０．８５と小さくなっている。
　第１図に示す本発明の実施例及び上記第９図に示す比較例のゴルフボールは、いずれもバラタカバー及びリキッドセンターを有する糸巻きボールであり、その構造、配合は同一である。又、外形は４２．７０±０．０３ｍｍに統一し、コンプレッションも９５±２に統一している。
　上記実施例及び比較例のゴルフボールを“ツルテンパー社製”のスイング・ロボットを用いて、ドライバー（１番ウッド）にて、ヘッドスピード４５ｍ／ｓの条件で飛距離テストを行った。スピンは３５００±３００ｒｐｍ、ボール付ち出し角度が１０±０．５°となるようにマシン条件を調整した。テスト時に風は追い風０．６〜２．８ｍ／ｓであった。
　実施例並びに比較例ともボールを各自々２０個用意して２３℃±１℃に保温した。実施例及び比較例のゴルフボールを交互に打ち、各２０個のテストを行った。
　上記飛距離テストの結果を、実施例、比較例とも２０個の平均データとして下記の表２に示す。表２におけるキャリーとはボール発射地点から最初にバウンドした地点までの距離であり、トータルとはボール発射地点から最終的にボールが静止した地点までの距離であり、弾道高さはボール発射地点から見た弾道最高点の仰角のことである。
　表２に示すように、実施例のゴルフボールは比較例のゴルフボールに比べてキャリーで４．３ヤード、トータルで３．３ヤード飛距離が勝っていた。この結果から、大円通路を１本のみとした本発明のゴルフボールは飛距離の点で優れていることが確認できた。
《実験例２》
　上記実験例１で用いた実施例と比較例のゴルフボールを、ツルテンパー社製のスイングロボットを用い、ドライバーにてヘッドスピード４８．８ｍ／ｓの条件で、対称性テストを行った。スピンは３５００±３００ｒｐｍ、ボール打出角が９°±０．５°となるようにマシン条件を設定した。テスト時の風は追い風で０．３〜２．２ｍ／ｓであった。実施例および比較例のゴルフボールを各々４０個ずつ用意し、２３℃±１℃に保温した。実施例および比較例のゴルフボールとも２０個をポール打ち、２０個をシーム打ちをした。
　上記シーム打ちとはバックスピンの周速の最も速い部分がシームと一致するように回転軸を選ぶ打ち方であり、ポール打ちとはシーム打ちの回転軸と直交する線分をバックスピンの回転軸とする打ち方である。
　上記対称性テストの結果を上記の表３に示すように、実施例のボールはポール打ちとシーム打ちとにおいて、キャリー、トータル、弾道高さ、滞空時間とも差がほとんどない。これに対して、比較例のボールはポール打ちに比べてシーム打ちの方が弾道が低く、滞空時間が短く、キャリーが少ない。
　上記結果より、ＲＳ／ＲＰを
　０．９５≦ＲＳ／ＲＰ≦１．２０
とすることにより、シーム打ちのディンプル効果の低下を防ぎ、対称性の良いゴルフボールを得ることが出来ることが確認された。
　
効果
　以上の説明から明らかなように、本発明に係るゴルフボールは、正八面体配列によるディンプル配列の対称性の良さ及び美観を損なうことなく、従来のゴルフボールでは成功し得なかった飛行性能を達成することが出来る。即ち、ディンプルと交差しない大円通路がシーム上の１本のみであるため、ゴルフボール飛行時にバックスピンの周速の最も速い部分が大円通路と一致あるいはほぼ一致する可能性が減少し、飛距離の向上を図ることが出来る。また、ゴルフボールの表面をディンプルと交差しない大円通路付近の領域とポール付近の領域とに分け、これらの領域に応じてディンプルの容積を変えることにより、シーム打ちの場合とポール打ちの場合における空力的対称性を向上させることが出来る。よって、本発明により、バックスピンの回転軸の違いによる弾道差が少なく、従って、プレーヤーの技量を正確に反映することができるゴルフボールを提供することが可能となり、プレーヤーの技量の向上に役立たせることができる。また、大円通路がシーム上の１本のみであるため、飛行行性能に影響を与えることなく、成形用金型の上型と下型のセット角度を変更することが出来、ディンプル設計上の自由度が向上する等の種々の利点を有するものである。
【図面の簡単な説明】
　第１図（Ａ）は本発明に係るゴルフボールの実施例を示す平面図、第１図（Ｂ）は第１図（Ａ）の正面図、第２図はディンプルの諸元を説明するための概略図、第３図（Ａ）は本発明のゴルフボールの設計段階を示す図面、第３図（Ｂ）は設計完了時の要部拡大図、第４図（Ａ），（Ｂ）はディンプルと交差しない大円通路を形成するための形態を示す概略図、第５図は第１図（Ａ）の要部拡大図、第６図（Ａ），（Ｂ）は大円と交差するディンプルの個数の変形例を示す第５図と同様の図面、第７図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は大円と交差するディンプルの個数および交差形態の変形例を示す第５図と同様な図面、第８図はゴルフボールの表面のＰ領域とＳ領域の関係を示す概略図、第９図（Ａ）は比較例のゴルフボールの平面図、第９図（Ｂ）は第９図（Ａ）の正面図、第９図（Ｃ）は比較例の球面正三角形内のディンプルの配列を示す図面、第１０図は正八面体配列の概念を示す概略図、第１１図は正八面体配列のゴルフボールを示す概略斜視図、第１２図は従来の正八面体配列のディンプルを示すゴルフボールの平面図である。
　１０・・ゴルフボール、１１・・ディンプル、１２・・大円通路、１３、１４・・大円。