(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
上型、及び、該上型を所定の中心点を基準に揺動回転させる揺動回転駆動手段を含む揺動部と、
ワークをセットする下型、及び、該下型を前記上型に対し昇降させて前記ワークを前記上型に当接させる昇降駆動手段を含む昇降部と、
前記揺動部及び前記昇降部の対向する位置に設けられ、前記揺動部に対する前記昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーと、
前記揺動回転駆動手段及び前記昇降駆動手段の動作を制御する制御手段とを含み、
該制御手段は、前記ワークへの荷重付与を解除するタイミングを制御する荷重制御部を備え、
前記揺動部の揺動回転駆動手段は、前記上型を固定する球面座と、該球面座を揺動回転可能に保持する球面受けと、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路とを含み、
前記昇降駆動手段は、前記下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーと、該油圧シリンダーを駆動する油圧回路とを含み、
前記揺動部及び前記昇降部の各々に、前記ワークの成形中における前記各油圧回路の油圧を検出する圧力検出手段を備え、
前記制御手段の荷重制御部は、
前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、前記メカニカルストッパーを介して前記揺動部に対する前記昇降部の位置決めがなされた状態で、前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく荷重値が、前記閾値よりも大きい所定値を上回るように、前記昇降駆動手段を制御し、なおかつ、前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、
該荷重値が予め設定された閾値を下回るとき、前記ワークへの荷重付与を解除するように、前記昇降駆動手段を制御することを特徴とする揺動鍛造装置。
【請求項２】
前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、前記ワークの成形中の荷重値は、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、前記球面座及び前記球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求められることを特徴とする請求項１記載の揺動鍛造装置。
【請求項３】
上型、及び、該上型を所定の中心点を基準に揺動回転させる揺動回転駆動手段を含む揺動部と、ワークをセットする下型、及び、該下型を前記上型に対し昇降させて前記ワークを前記上型に当接させる昇降駆動手段を含む昇降部と、前記揺動部及び前記昇降部の対向する位置に設けられ、前記揺動部に対する前記昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーと、前記揺動回転駆動手段及び前記昇降駆動手段の動作を制御する制御手段とを含む揺動鍛造装置を用いた、揺動鍛造方法であって、
前記揺動部の揺動回転駆動手段は、前記上型を固定する球面座と、該球面座を揺動回転可能に保持する球面受けと、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路とを含むものであり、
前記昇降駆動手段は、前記下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーと、該油圧シリンダーを駆動する油圧回路とを含むものであり、
前記揺動部及び前記昇降部の各々にて、前記ワークの成形中における前記各油圧回路の油圧を検出し、
前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、前記メカニカルストッパーを介して前記揺動部に対する前記昇降部の位置決めがなされた状態で、前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく荷重値が、前記閾値よりも大きい所定値を上回るように、前記昇降駆動手段を制御し、なおかつ、前記搖動駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、
該荷重値が、予め設定された閾値を上回る間は、前記揺動部に対する前記昇降部の位置を、前記メカニカルストッパーを介した接近限度位置に維持するように、前記昇降駆動手段を制御し、
該荷重値が予め設定された閾値を下回るとき、前記ワークへの荷重付与を解除するように、
前記ワークへの荷重付与を解除するタイミングを定めることを特徴とする揺動鍛造方法。
【請求項４】
前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、前記ワークの成形中の荷重値を、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、前記球面座及び前記球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求めることを特徴とする請求項３記載の揺動鍛造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、揺動鍛造装置及び揺動鍛造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、円盤状の部品を成形する一手法として、揺動鍛造方法が用いられているが、この揺動鍛造方法は、以下に説明する揺動鍛造装置によって実現されるものである。揺動鍛造装置は、揺動部と昇降部とを備えるものである。そして、揺動部は、例えば円錐状に角度を持った上型を、所定の中心点を基準に揺動回転駆動（いわゆる「すりこぎ運動」）させる揺動回転駆動手段を含んでいる。又、昇降部は、下型を上型に対し昇降させる昇降駆動手段を含むものである。更に、揺動鍛造装置は、揺動部に対する昇降部の接近限度位置を定めるための、メカニカルストッパーを備えている。
揺動鍛造装置を用いた具体的な成形手順は、まず、円盤状又は円柱状のワークを下型にセットし、下型を上昇させて、揺動回転運動する上型に対しワークを当接させる。そして、上型の揺動回転運動に伴い、ワークの成形が円周方向に逐次進行していく。ワークの成形が進行するに従い、上型と下型との上下方向の距離が接近し、上型と下型とがメカニカルストッパーにより一定距離に保持される。そして、上型と下型とが一定距離に保持された状態で、上型の揺動回転運動を継続しつつワークを所定時間保持した後に、下型を下降させて成形を完了するものである。かかる揺動鍛造方法によれば、一般的な鍛造方法に比べ衝撃や振動の発生が少なく、又、ワークの内部応力も少なくすることが出来るので、最終的な製品形状へと、１サイクルで鍛造することも可能となる（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−０７９８０１号公報
【特許文献２】特開２００２−０８６２３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上の如く、従来の揺動鍛造を行う揺動鍛造装置は、ワークの成形が進行するに従い、上型と下型との上下方向の距離が接近し、上型と下型とがストッパーにより一定距離に保持された状態で、上型の揺動回転運動を継続しつつ所定時間保持した後に、成形を完了する。このため、揺動鍛造された製品の厚みも、一見したところでは常に一定に成形されるものとなる。しかしながら、実際には、揺動鍛造時の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段が弾性変形し、その結果、製品の厚みが一定とはならず、ばらつきを生じ得るものである。又、ワークの形状や硬さにばらつきがある場合には、製品の厚みのばらつきはより顕著となる。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、揺動鍛造によって成形を行う際に、ワークの形状や硬さのばらつき等、ワークに起因する成形条件の如何に関わらず、製品の厚みを一定にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係る揺動鍛造装置は、揺動部と昇降部とを備え、前記揺動部に負荷されている荷重値を得て、該荷重値が予め設定された閾値を下回った時、成形に係る荷重負荷を解除するものである。
又、上記課題を解決するために、本発明に係る揺動鍛造方法は、揺動部と昇降部とを備える揺動鍛造装置を用い、前記揺動部に負荷されている荷重値を得て、該荷重値が予め設定された閾値を下回った時、成形に係る荷重負荷を解除するものである。
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００６】
（１）上型、及び、該上型を所定の中心点を基準に揺動回転させる揺動回転駆動手段を含む揺動部と、
ワークをセットする下型、及び、該下型を前記上型に対し昇降させて前記ワークを前記上型に当接させる昇降駆動手段を含む昇降部と、
前記揺動部及び前記昇降部の対向する位置に設けられ、前記揺動部に対する前記昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーと、
前記揺動回転駆動手段及び前記昇降駆動手段の動作を制御する制御手段とを含み、
該制御手段は、前記ワークへの荷重付与を解除するタイミングを制御する荷重制御部を備え、
前記揺動部の揺動回転駆動手段は、前記上型を固定する球面座と、該球面座を揺動回転可能に保持する球面受けと、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路とを含み、
前記昇降駆動手段は、前記下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーと、該油圧シリンダーを駆動する油圧回路とを含み、
前記揺動部及び前記昇降部の各々に、前記ワークの成形中における前記各油圧回路の油圧を検出する圧力検出手段を備え、
前記制御手段の荷重制御部は、
前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、前記メカニカルストッパーを介して前記揺動部に対する前記昇降部の位置決めがなされた状態で、前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく荷重値が、前記閾値よりも大きい所定値を上回るように、前記昇降駆動手段を制御し、なおかつ、前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、
該荷重値が予め設定された閾値を下回るとき、前記ワークへの荷重付与を解除するように、前記昇降駆動手段を制御する揺動鍛造装置（請求項１）。
【０００７】
本項に記載の揺動鍛造装置は、揺動部の揺動回転駆動手段により、上型が所定の中心点を基準として揺動回転駆動された状態で、昇降部の昇降駆動手段により、下型が上型に対し昇降するものである。又、ワークを下型にセットした状態で下型を上昇させて、揺動回転運動する上型に対しワークを当接させることで、上型の揺動回転運動に伴い、下型にセットされたワークの成形が円周方向に逐次進行していく。そして、ワークの成形が進行するに従い、上型と下型との上下方向の距離が接近し、上型と下型とがメカニカルストッパーにより一定距離に保持された状態で、更に上型の揺動回転運動を行った後、成形を完了するものである。
しかも、本項の発明においては、ワークの成形中に、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の動作を制御する制御手段において、揺動部に付与される荷重値を把握する。そして、制御手段の荷重制御部は、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されていく過程を、揺動部に付与される荷重値の変化（荷重値の減少）から把握し得るものとなる。そして、荷重制御部は、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が解消され、ワークの形状が所望の製品精度となるタイミングを、揺動部に付与される荷重値の変化から見極めて、ワークへの荷重を解除するものである。従って、本項の発明に係る揺動鍛造装置において、成形開始後ワークへの荷重付与を解除するタイミングは、ワーク毎に異なり得るものであるが、ワーク毎の製品精度については、ワークの形状や硬さのばらつきの如何に関わらず、安定させるものとなる。
【０００８】
又、荷重制御部において、ワークの成形中に揺動部で測定される圧力から、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を求めるものである。又、荷重制御部は、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を監視し、その荷重値が予め設定された閾値を下回るタイミングで、ワークへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段を制御するものである。この閾値としては、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されたと判断し得る荷重値を、予め設定しておくものである。
【０００９】
しかも、揺動部及び昇降部の各々に設けられた、圧力検出手段により、ワークの成形中における圧力を検出する。そして、揺動部の圧力検出手段から得られる圧力に基づき、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を求めるものである。又、昇降部の圧力検出手段から得られる圧力に基づき、ワークの成形中に昇降部に付与される荷重値を求めるものである。又、制御手段の荷重制御部は、昇降駆動手段の圧力検出手段から得られる圧力に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視する。そして、ワークの成形の進行に伴い、揺動部及び昇降部の対向する位置に設けられたメカニカルストッパー同士が当接し、メカニカルストッパーを介して、揺動部に対する昇降部の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段の圧力検出手段から得られる荷重値が、閾値よりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段を制御する。
前述の如く、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されて行き、それに伴い、揺動回転駆動手段に付与される荷重値が減少していく。このとき、本項に係る制御を行うことで、揺動回転駆動手段に付与される荷重値が減少する分が、揺動部に対する昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーの反力（昇降部の上昇圧力の反力）へと転換されて行く。そして、ワークの成形中は常に、閾値よりも大きい所定値、具体的には、ワークの成形に最低限必要な荷重値を上回る荷重値が、上型から下型にセットされたワークへと付与され、成形が進行する状態を維持するものである。
荷重制御部はかかる状態を維持しつつ、揺動回転駆動手段の圧力検出手段から得られる圧力に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視するものである。
【００１０】
より具体的には、制御手段の荷重制御部は、昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視する。そして、ワークの成形の進行に伴い、メカニカルストッパーを介して揺動部に対する昇降部の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段の油圧回路から得られる荷重値が、閾値よりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段を制御する。荷重制御部はかかる状態を維持しつつ、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視するものである。なお、昇降駆動手段の油圧回路の油圧検出手段としては、油圧回路中に配置される油圧計等が用いられる。
【００１１】
又、揺動回転駆動手段の油圧回路、すなわち、球面座及び球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧に基づく、ワークの成形中の荷重値が閾値を上回る間は、制御手段の荷重制御部により、揺動部に対する昇降部の位置が、メカニカルストッパーを介して接近限度位置に維持されるように、昇降駆動手段を制御する。そして、荷重制御部は、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値が閾値を下回るタイミングで、ワークへの荷重を解除するように、昇降駆動部を制御するものである。
【００１２】
（２）上記（１）項において、前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、前記ワークの成形中の荷重値は、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、前記球面座及び前記球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求められる揺動鍛造装置（請求項２）。
本項に記載の揺動鍛造装置は、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値を、球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、球面座及び球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求める。これにより、ワークへの荷重を解除するように、昇降駆動部を制御するタイミング、すなわち、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、解消されるタイミングを計るものである。なお、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧検出手段としては、油圧回路中に配置される油圧計等が用いられる。
【００１３】
（３）上型、及び、該上型を所定の中心点を基準に揺動回転させる揺動回転駆動手段を含む揺動部と、ワークをセットする下型、及び、該下型を前記上型に対し昇降させて前記ワークを前記上型に当接させる昇降駆動手段を含む昇降部と、前記揺動部及び前記昇降部の対向する位置に設けられ、前記揺動部に対する前記昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーと、前記揺動回転駆動手段及び前記昇降駆動手段の動作を制御する制御手段とを含む揺動鍛造装置を用いた、揺動鍛造方法であって、
前記揺動部の揺動回転駆動手段は、前記上型を固定する球面座と、該球面座を揺動回転可能に保持する球面受けと、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路とを含むものであり、
前記昇降駆動手段は、前記下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーと、該油圧シリンダーを駆動する油圧回路とを含むものであり、
前記揺動部及び前記昇降部の各々にて、前記ワークの成形中における前記各油圧回路の油圧を検出し、
前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、前記メカニカルストッパーを介して前記揺動部に対する前記昇降部の位置決めがなされた状態で、前記昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく荷重値が、前記閾値よりも大きい所定値を上回るように、前記昇降駆動手段を制御し、なおかつ、前記搖動駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視し、
該荷重値が、予め設定された閾値を上回る間は、前記揺動部に対する前記昇降部の位置を、前記メカニカルストッパーを介した接近限度位置に維持するように、前記昇降駆動手段を制御し、
該荷重値が予め設定された閾値を下回るとき、前記ワークへの荷重付与を解除するように、
前記ワークへの荷重付与を解除するタイミングを定める揺動鍛造方法（請求項７）。
【００１４】
本項に記載の揺動鍛造方法は、揺動鍛造装置の、揺動部の揺動回転駆動手段により、上型を、所定の中心点を基準として揺動回転駆動した状態で、昇降部の昇降駆動手段により、下型を上型に対し昇降させるものである。又、下型にセットしたワークを、揺動回転運動する上型に対し当接させることで、上型の揺動回転運動に伴い、下型にセットされたワークの成形を円周方向に逐次進行させていく。そして、ワークの成形が進行するに従い、上型と下型との上下方向の距離を接近させ、上型と下型とをメカニカルストッパーにより一定距離に保持した状態で、更に上型の揺動回転運動を行った後、成形を完了するものである。
しかも、本項の発明においては、ワークの成形中に、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の動作を制御する制御手段により、揺動部に付与される荷重値を把握する。そして、制御手段の荷重制御部により、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されていく過程を、揺動部に付与される荷重値の変化（減少）から把握することも可能となる。そして、荷重制御部により、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が解消され、ワークの形状が、所望の製品精度へと成形されるタイミングを、揺動部に付与される荷重値の変化から見極めて、ワークへの荷重を解除するものである。従って、本項の発明に係る揺動鍛造方法によれば、成形開始後ワークへの荷重付与を解除するタイミングは、ワーク毎に異なり得るものであるが、ワーク毎の製品精度については、ワークの形状や硬さのばらつきの如何に関わらず、安定させるものとなる。
【００１５】
又、ワークの成形中に揺動部において測定される圧力から、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を求めるものである。又、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を監視し、その荷重値が予め設定された閾値を下回るタイミングでワークへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段を制御するものである。この閾値としては、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されたと判断し得る荷重値を、予め設定しておくものである。
【００１６】
又、揺動部及び昇降部の各々において、ワークの成形中における圧力を検出する。そして、揺動部から得られる圧力に基づき、ワークの成形中に揺動部に付与される荷重値を求めるものである。又、昇降部から得られる圧力に基づき、ワークの成形中に昇降部に付与される荷重値を求めるものである。又、昇降部から得られる圧力に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視する。そして、ワークの成形の進行に伴い、メカニカルストッパーを介して、揺動部に対する昇降部の位置決めがなされた状態で、昇降部から得られる荷重値が、閾値よりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段を制御する。
前述の如く、ワークの成形中の荷重を受けて、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、ワークの成形の進行に伴い解消されて行き、それに伴い、揺動回転駆動手段に付与される荷重値が減少していく。このとき、本項に係る制御を行うことで、揺動回転駆動手段に付与される荷重値が減少する分を、揺動部に対する昇降部の接近限度位置を定めるメカニカルストッパーの反力へと転換していく。そして、ワークの成形中は常に、閾値よりも大きい所定値、具体的には、ワークの成形に最低限必要な荷重値を上回る荷重値が、上型から下型にセットされたワークへと付与され、成形が進行する状態を維持するものである。
そして、かかる状態を維持しつつ、揺動部から得られる圧力に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視するものである。
【００１７】
より具体的には、昇降駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、前記ワークの成形中の荷重値を監視する。そして、ワークの成形の進行に伴い、メカニカルストッパーを介して揺動部に対する昇降部の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段の油圧回路から得られる荷重値が、閾値よりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段を制御する。かかる状態を維持しつつ、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧に基づく、ワークの成形中の荷重値を監視するものである。なお、昇降駆動手段の油圧回路の油圧検出手段としては、油圧回路中に配置される油圧計等が用いられる。
【００１８】
又、揺動回転駆動手段の油圧回路、すなわち、球面座及び球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧に基づく、ワークの成形中の荷重値が、閾値を上回る間は、揺動部に対する昇降部の位置が、メカニカルストッパーを介して接近限度位置に維持されるように、昇降駆動手段を制御する。そして、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値が閾値を下回るタイミングで、ワークへの荷重を解除するように、昇降駆動部を制御するものである。
【００１９】
（４）上記（３）項において、前記揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値を、前記球面座及び前記球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、前記球面座及び前記球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求める揺動鍛造方法（請求項４）。
本項に記載の揺動鍛造方法は、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値を、球面座及び球面受けの間に油層を形成する油圧回路の油圧と、球面座及び球面受けの間に形成される油層の表面積との積から求める。これにより、ワークへの荷重を解除するように、昇降駆動部を制御するタイミング、すなわち、上型、下型、揺動回転駆動手段及び昇降駆動手段の各々に生じる弾性変形が、解消されるタイミングを計るものである。なお、揺動回転駆動手段の油圧回路の油圧検出には、油圧回路中に配置される油圧計等を用いる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明はこのように構成したので、揺動鍛造によって成形を行う際に、ワークの形状や硬さのばらつき等、ワークに起因する成形条件の如何に関わらず、製品の厚みを一定にすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置を用いた揺動鍛造方法の工程図であり、参考例として、上型と下型とがメカニカルストッパーにより一定距離に保持された状態で所定時間保持した後に成形を完了する、従来の工程を併記したものである。
【図２】本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置の、揺動部に対する昇降部の距離と、揺動回転駆動手段の油圧回路から得られるワークの成形中の荷重値、及び、昇降駆動手段の油圧回路から得られるワークの成形中の荷重値を、時間経過と共に示したグラフである。
【図３】本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置の揺動部を示すものであり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置の、成形開始時における、揺動部及び昇降部の要部拡大断面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置の、成形完了時における、揺動部及び昇降部の要部拡大断面図である。
【図６】図４及び図５の上型、下型及びワーク周辺部の拡大図であり、（ａ）は図４、（ｂ）は図５に係るものである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて説明する。まず、本発明の実施の形態に係る揺動鍛造方法の実施に用いられる、揺動鍛造装置の構成について、図３〜図５を参照しながら説明する。
【００２３】
本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置１０は、揺動部１２及び昇降部１４を含むものであり、揺動部１２は、上型１６と、上型１６を所定の中心点Ｐを基準に揺動回転させる揺動回転駆動手段１８とを含むものである。又、図３にも示されるように、揺動部１２の揺動回転駆動手段１８は、上型１６を固定する球面座２０と、球面座２０を揺動回転可能に保持する球面受け２２と、球面座２０及び球面受け２２の間（本説明では、「揺動球面」ともいう。）に油層Ｏｓ（薄い層であるため、符号のみ示す。）を形成する油圧回路２４を具備するものである。
球面座２０の上方には揺動回転軸２１が延びており、球面受け２２に対して、密閉性が確保されたスラスト軸受２３を介して揺動回転可能に保持されている。又、球面座２０の下端部近傍においても、適切な密閉手段によって球面受け２２に対する密閉性が確保されている。よって、球面座２０、揺動回転軸２１及び球面受け２２の間に形成される空間は潤滑油で満たされ、図示しない動力源により駆動される揺動回転駆動手段１８の、円滑な揺動回転運動が実現されるものである。又、図３（ｂ）に符号ＣＶで示される軸線は、鉛直軸を表し、同図に符号Ｃ２１で示される軸線は、揺動回転軸２１の中心軸を示している。
【００２４】
なお、球面座２０及び球面受け２２の間の油層Ｏｓは薄い層であるため、図示の便宜上、図３（ｂ）、図４、図５には符号Ｏｓのみ示している。又、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４については、図３（ｂ）に、球面受け２２に開口する油供給路の部分のみ示しているが、当然に、この油供給路へと潤滑油を供給するための油圧ポンプ、油圧シリンダー、制御バルブ等を、適宜備えるものである。又、油圧回路２４の構成については、従来の揺動鍛造装置（特許文献１、２等）の構成を流用することも可能である。
【００２５】
一方、図４に示されるように、昇降部１４は、ワークＷをセットする下型２６と、下型２６を上型１６に対し昇降させてワークＷを上型１６に当接させる昇降駆動手段２８を含むものである。この昇降駆動手段２８は、下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーと、この油圧シリンダーを駆動する油圧回路とを含むものであるが、これらについては、便宜上、図示を省略する。又、昇降駆動手段２８の油圧回路の構成についても、従来の揺動鍛造装置（特許文献１、２等）の構成を流用することも可能である。
そして、揺動部１２及び昇降部１４の対向する位置には、各々、金属ブロック等のメカニカルストッパー３０、３２が設けられており、これらが直接的に当接することで、揺動部１２に対する昇降部１４の接近限度位置が定められる。
【００２６】
更に、図中には簡略的に示されているが、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２２の動作を制御する制御手段３４を備えている。
制御手段３４は、後述するように、ワークＷの成形中に揺動部１２に付与される荷重値に基づき、ワークＷへの荷重付与を解除するタイミングを制御する荷重制御部３６を備えるものである。この制御手段３４は、本説明における機能を果たす限り、任意のハードウェア（比較器等）又はソフトウェア（マイクロコンピュータによる演算処理）、更にはその組み合わせにより構成することが可能である。そして、荷重制御部３６は、制御手段３４の任意のハードウェア又はソフトウェアの一部を、本発明所定の機能ブロックとして構成することが可能である。
【００２７】
加えて、揺動部１２及び昇降部１４の各々に、ワークＷの成形中における、揺動部１２及び昇降部１４の各々に掛かる圧力を測定するための、圧力検出手段３８、４０を備えている。
前述のように、揺動部１２の揺動回転駆動手段１８は、球面座２０及び球面受け２２の間に油層Ｏｓを形成する油圧回路２４を含んでいる。又、昇降部１４の昇降駆動手段２８は、下型を昇降可能に支持する油圧シリンダーを駆動する油圧回路を含んでいる。図４、図５には、圧力検出手段３８、４０を模式的に示しているが、これらの油圧回路中に配置される油圧計等を、ワークＷの成形中における圧力検出手段３８、４０として用いることが可能である。
【００２８】
さて、図２には、揺動鍛造装置１０を用いた成形工程中における、揺動部１２に対する昇降部の距離Ｙ（ｍｍ）と、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４から得られるワークＷの成形中の荷重値ｆ１（ＫＮ）、及び、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られるワークＷの成形中の荷重値Ｆ１（ＫＮ）を、時間経過ｔ（ｓ）と共に示している。
図２から理解されるように、下型２６を上型１６に対し昇降させてワークＷを上型１６に当接させると、当初は、荷重値ｆ１とＦ１とが一致した状態（Ｆ１＝ｆ１）で増加して行く。そして、ワークＷの成形の進行に伴い、揺動部１２及び昇降部１４の対向する位置に設けられたメカニカルストッパー３０、３２同士が当接した時点ｔａで、昇降駆動手段２８の上昇は止まり、荷重値ｆ１及びＦ１は最大値となる。そして、上型１６の揺動回転運動に伴い、ワークの成形更に進行していくことで、ワークＷは薄く広く押し広げられていく。すると、ワークＷの厚みの減少に伴い、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の弾性変形が解消されることで、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４から得られるワークＷの成形中の荷重値ｆ１は、上型１６の揺動回転の周期と一致するように、脈動しながら減少を続けていく。この間、荷重値Ｆ１は閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回る設定荷重に維持されるよう、昇降駆動手段２８が制御される。
【００２９】
制御手段３４の荷重制御部３６は、ワークＷの成形中に揺動部１２において測定される圧力ｐ１から求められる、ワークＷの成形中に揺動部１２に付与される荷重値ｆ１を監視する。そして、荷重値ｆ１が予め設定された閾値ＴＨを下回るとき、ワークＷへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段２８を制御するものである。ここで、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１は、球面座２０及び球面受け２２の間に油層Ｏｓを形成する油圧回路２４の油圧ｐ１と、球面座２０及び球面受け２２の間に形成される油層Ｏｓの表面積Ｓとの積（ｆ１＝ｐ１×Ｓ）から求められるものである。
又、制御手段３４の荷重制御部３６は、昇降駆動手段２８の圧力検出手段４０から得られる圧力に基づく、ワークの成形中の荷重値Ｆ１を監視し、メカニカルストッパー３０、３２を介して揺動部１２に対する昇降部１４の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段２８の圧力検出手段４０から得られる荷重値Ｆ１が、閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段２８を制御するものである。
【００３０】
より具体的には、制御手段３４の荷重制御部３６は、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１を監視して、荷重値Ｆ１が閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段２８を制御する。ここで、閾値ＴＨよりも大きい所定値とは、成形時の設定荷重、ないし、それより若干小さな値であっても、ワークＷの成形に最低限必要な荷重値を上回る荷重値が、上型１６から下型２６にセットされたワークＷへと付与され、成形が進行する状態を維持することを可能とするための荷重値（図２に示された例では概ね６５００Ｎ以上）である。
制御手段３４の荷重制御部３６は、この状態を維持しながら、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４の圧力検出手段３８から得られる圧力ｐ１に基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１を監視するものである。
【００３１】
続いて、本発明の実施の形態に係る揺動鍛造装置１０を用いて揺動鍛造を行う手順を、図１に示されるフローチャートを参照しながら説明する。
Ｓ１００（ワーク投入）：揺動部１２に対して昇降部１４が十分に下降した状態（下死点）で、昇降部１４の下型２６にワークＷをセットする。この際、通常は制御手段３４によって揺動部１２の揺動回転駆動手段は駆動された状態にあり、下型２６に対するワークＷのセット作業及び製品の取り出し作業は、ロボットその他の搬送機械を用いて無人で行われる。
Ｓ１１０（ワーク検知）：制御手段３４は、適切なワーク検知手段により、下型２６にワークＷがセットされたか否かを検知する。制御手段３４は、下型２６にワークＷ有りとの検知をすると、昇降駆動手段２８に対して昇降部１４の上昇動作指令を出力する。
Ｓ１２０（成形スタート）：制御手段３４の上昇動作指令を受けて、昇降駆動手段２８は、昇降部１４を上昇させ、成形をスタートする。そして、図４、図６（ａ）に示されるように、ワークＷを上型１６に当接させることで、上型１６の揺動回転運動に伴い、ワークＷの成形が円周方向に逐次進行していく。
【００３２】
Ｓ１３０（シリンダー圧測定）：制御手段３４の荷重制御部３６は、ワークＷの成形中に揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４から得られる圧力ｐに基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１を監視する。又、制御手段３４の荷重制御部３６は、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１を監視する。
ワークＷの成形の進行に伴い、図６（ｂ）に示されるように、ワークＷは薄く広く押し広げられていく。ここで、図４に示されるように、メカニカルストッパー３０、３２が当接していない時点では、メカニカルストッパー３０、３２が当接することにより生じる反力ｆ２は発生せず、ｆ２＝０の状態にある（図４参照）。よって、昇降駆動手段２８の油圧回路の圧力検出手段４０から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１は、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４の圧力検出手段３８から得られる圧力ｐ１に基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１と一致する（Ｆ１＝ｆ１＝ｐ１×Ｓ）。
一方、ワークＷの成形が進行するに従い、上型１６と下型２６との上下方向の距離が接近し、図５に示されるように、メカニカルストッパー３０、３２が当接して（図２に符号ｔａで示される時点）、昇降部１４は揺動部１２に対する接近限度位置に停止する。制御手段３４の荷重制御部３６は、メカニカルストッパー３０、３２が当接した後も、昇降駆動手段２８に対して昇降部１４の上昇動作指令を継続して出力し、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１は、設定荷重へと到達する。なお、図２の例では、揺動部１２と昇降部１４との距離Ｙは、メカニカルストッパー３０、３２が単に当接した状態で、Ｙ＝１１０ｍｍ程度になる。
【００３３】
Ｓ１４０（加圧保持）：制御手段３４の荷重制御部３６は、メカニカルストッパー３０、３２が当接した後も、昇降駆動手段２８に対して昇降部１４の上昇動作指令を継続して出力し、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１を設定荷重、若しくは、設定荷重から若干の低下が生じても、閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回るように維持する。
Ｓ１５０（揺動球面圧力測定）：制御手段３４の荷重制御部３６は、継続して、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４の圧力検出手段３８から得られる圧力（揺動球面圧力）ｐ１を測定して、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１（ｆ１＝ｐ１×Ｓ）を求め、荷重値ｆ１を監視する。そして、荷重制御部３６は、荷重値ｆ１が予め設定された閾値ＴＨを下回るタイミングで、ワークＷへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段２８への制御指令を出力する。
【００３４】
Ｓ１６０（シリンダー下降）：制御手段３４の上昇動作指令を受けて、昇降駆動手段２８のシリンダーを下降させる。これにより、図２に示されるように、昇降駆動手段２８の油圧回路の圧力検出手段４０から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１と、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４の圧力検出手段３８から得られる圧力ｐ１に基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１は、何れも急減する。そして、昇降部１４を揺動部１２から離間させる（図２のＹ値参照）。
なお、図１のＳ１５０’（タイマースタート）は、参考例として、上型１６と下型２６とがメカニカルストッパー３０、３２により一定距離に保持された状態で、所定時間保持した後に成形を完了する、従来の揺動鍛造工程を示したものである。この場合には、Ｓ１３０（シリンダー圧測定）にて設定圧力に到達した時点で、タイマーをスタートさせることで、設定時間の経過を把握するものである。そして、設定時間経過の時点で、ワークＷへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段２８への制御指令を出力するものである。
【００３５】
さて、上記構成をなす、本発明の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能となる。
すなわち、ワークＷの成形中に、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の動作を制御する制御手段３４において、揺動部１２に付与される荷重値ｆ１を把握する（Ｓ１５０）。そして、制御手段２４の荷重制御部３６において、ワークＷの成形中の荷重を受けて、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が、ワークＷの成形の進行に伴い解消されていく過程を、揺動部１２に付与される荷重値ｆ１の変化（荷重値の減少）から把握することも可能となる（図２参照）。
【００３６】
そして、荷重制御部３６は、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が解消され、ワークＷの形状が所望の製品精度となるタイミングを、揺動部１２に付与される荷重値ｆ１の変化から見極めて、ワークＷへの荷重を解除するものである（Ｓ１６０）。従って、本発明の実施の形態によれば、従来技術（Ｓ１５０’）と異なり、成形開始後ワークＷへの荷重付与を解除するタイミングが、ワークＷ毎にばらつきを生じ得るものである。しかしながら、ワークＷ毎の製品精度については、ワークＷの形状や硬さのばらつき等、ワークＷに起因する成形条件の如何に関わらず、安定させることが可能となる。
【００３７】
又、本発明の実施の形態によれば、荷重制御部３６において、ワークＷの成形中に揺動部１２で測定される圧力ｐ１から、ワークＷの成形中に揺動部１２に付与される荷重値ｆ１を求めるものである。そして、荷重制御部３６は、ワークＷの成形中に揺動部１２に付与される荷重値ｆ１を監視し（Ｓ１５０）、その荷重値ｆ１が予め設定された閾値ＴＨを下回るタイミングで、ワークＷへの荷重付与を解除するように、昇降駆動手段２８を制御するものである（Ｓ１６０）。この閾値ＴＨとしては、ワークＷの成形中の荷重を受けて、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が、ワークＷの成形の進行に伴い解消されたと判断し得る荷重値を、予め設定しておくものである。
【００３８】
又、本発明の実施の形態によれば、揺動部１２及び昇降部１４の各々に設けられた、圧力検出手段３８、４０により、ワークＷの成形中における圧力を検出する。そして、制御手段３４の荷重制御部３６は、揺動部１２の圧力検出手段３８から得られる圧力ｐ１に基づき、ワークＷの成形中に揺動部１２に付与される荷重値ｆ１を求めるものである。又、昇降部１４の圧力検出手段４０から得られる圧力に基づき、ワークの成形中に昇降部に付与される荷重値Ｆ１を求め、昇降駆動手段２８の圧力検出手段４０から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１を監視する（Ｓ１３０、Ｓ１５０）。
【００３９】
そして、ワークＷの成形の進行に伴い（図６（ａ）（ｂ）参照）、揺動部１２及び昇降部１４の対向する位置に設けられたメカニカルストッパー３０、３２同士が当接し、メカニカルストッパー３０、３２を介して、揺動部１２に対する昇降部１４の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段２８の圧力検出手段４０から得られる荷重値Ｆ１が、閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段２８を制御するものである。
【００４０】
前述の如く、ワークＷの成形中の荷重を受けて、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が、ワークＷの成形の進行に伴い解消されて行き、それに伴い、揺動回転駆動手段１８に付与される荷重値ｆ１が減少していく。このとき、揺動回転駆動手段１８に付与される荷重値ｆ１が減少する分が、揺動部１２に対する昇降部１４の接近限度位置を定めるメカニカルストッパー３０、３２の反力ｆ２（図５参照）へと転換されて行く。従って、ワークＷの成形中は、常に、閾値ＴＨよりも大きい所定値、具体的には、ワークＷの成形に最低限必要な荷重値を上回る荷重値が、上型１６から下型２６にセットされたワークＷへと付与され、成形が進行する状態を維持するものである。
荷重制御部３８はかかる状態を維持しつつ、揺動回転駆動手段１８の圧力検出手段３８から得られる圧力ｐ１に基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１を監視するものである。
【００４１】
又、本発明の実施の形態によれば、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２４の油圧から得られる、ワークの成形中の荷重値ｆ１が閾値ＴＨを上回る間は、制御手段３４の荷重制御部３６により、揺動部１２に対する昇降部１４の位置が、メカニカルストッパー３０、３２を介して接近限度位置に維持されるように、昇降駆動手段２８を制御するものである。そして、荷重制御部３６は、揺動回転駆動手段１８の油圧回路２５の油圧から得られる、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１が、閾値ＴＨを下回るタイミングで（Ｓ１５０）、ワークＷへの荷重を解除するように、昇降制御部２８を制御するものである（Ｓ１６０）。
【００４２】
又、本発明の実施の形態によれば、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１を、球面座２０及び球面受け２２の間に油層Ｏｓを形成する油圧回路２４の油圧ｐ１と、球面座２０及び球面受け２２の間に形成される油層Ｏｓの表面積Ｓとの積から求めるものである（ｆ１＝ｐ１×Ｓ）。これにより、制御手段３４の荷重制御部３６は、ワークＷへの荷重を解除するように、昇降駆動部２８を制御するタイミング、すなわち、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が、解消されるタイミングを計ることができる。
【００４３】
又、本発明の実施の形態によれば、制御手段３４の荷重制御部３６は、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる圧力に基づく、ワークＷの成形中の荷重値Ｆ１を監視する（Ｓ１３０、Ｓ１５０）。そして、ワークＷの成形の進行に伴い、メカニカルストッパー３０、３２を介して揺動部１２に対する昇降部１４の位置決めがなされた状態で、昇降駆動手段２８の油圧回路から得られる荷重値Ｆ１が、閾値ＴＨよりも大きい所定値を上回るように、昇降駆動手段２８を制御する。荷重制御部３６はかかる状態を維持しつつ、揺動回転駆動手段１８の油圧回路から得られる圧力ｐ１に基づく、ワークＷの成形中の荷重値ｆ１を監視することで、上型１６、下型２６、揺動回転駆動手段１８及び昇降駆動手段２８の各々に生じる弾性変形が、解消されるタイミングを計ることができる。
【符号の説明】
【００４４】
１０：揺動鍛造装置、１２：揺動部、１４：昇降部、１６：上型、１８：揺動回転駆動手段、２０：球面座、２２：球面受け、２４：油圧回路、２６：下型、２８：昇降駆動手段、  ３０、３２：メカニカルストッパー、３４：制御手段、３６：荷重制御部、  ３８、４０：圧力検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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