(57)【要約】  印刷機を湿すための装置は、印刷物に湿し流体を供給するための電磁操作式ノズル(29)を備えたスプレーバー(26)と、ノズルを通過する印刷物に対する湿し流体の流量を設定するコントローラー(30)と、このコントローラー(30)を作動させる機能を備えたワークステーション(31)とを具備してなる。ノズル(29)は、デフォルト値(D)および少なくとも1回の先行印刷運転の間に得られた蓄積値(AVOFS)に依存する初期設定値(IS)に対応する、印刷運転の開始のための初期流量が設定され、続いて設定値は、開始された印刷運転に関する最新流量に対応する最新データ(AS)によって印刷運転中に更新される。続いてはオフセット値(OFS)が、(IS)と(AS)との間の差に基づいて計算される。続いては蓄積値(AVOFS)が、連続した印刷運転のために(OFS)の連続平均値に基づいて計算される。
2008509017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷機を湿すための装置であって、
前記印刷機に湿し流体を供給するための吐出口と、
前記吐出口を経て前記印刷機に至る前記湿し流体の流量を設定するための流量設定デバイスと、
前記設定デバイスを制御する機能を有するコントローラーと、を具備してなり、
前記コントローラーは、
少なくとも一回の先行印刷運転の間に得られた蓄積値に基づいて、印刷運転の開始のための初期流量を初期設定値に合わせ、
開始された印刷運転に関する最新流量に対応する最新データを受け、
前記初期設定値および前記最新データに基づいて前記蓄積値を計算する機能を有することを特徴とする装置。
【請求項２】
前記最新データが、開始された印刷運転の間に生成された印刷コピーを検査すること、および前記印刷コピーを最適化するよう前記設定デバイスを調整することによってもたらされ、これによって前記設定デバイスの前記結果として得られた設定値は前記最新データに対応したものとなるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記設定デバイスを調整するための手動操作式入力部を含み、これによって前記最新データを提供するようになっていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記印刷コピーを検査することができ、かつ前記最新データを前記設定デバイスの調整によって得ることができるよう、所定枚数の印刷コピーが生成されたかどうかを指し示すための印刷コピーカウンターを含むことを特徴とする請求項２または請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記最新データを得るべく前記設定デバイスを設定するため、前記印刷コピーの品質を検出するための検出器を含むことを特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
前記計算された蓄積値を蓄積するためのデータ蓄積部を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
前記蓄積部は、デフォルト設定値および前記計算された蓄積値を蓄積する機能を有し、かつ前記コントローラーは、前記デフォルト設定値および前記計算された蓄積値に基づいて、前記初期流量を設定する機能を有することを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記コントローラーは、前記初期設定値と前記最新データとの間の差に対応するオフセット値を計算するよう構成されており、かつ前記計算された蓄積値は前記オフセット値に基づいて計算されるようになっていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
前記コントローラーは、複数の連続印刷運転のそれぞれに関する前記オフセット値を計算する機能、ならびに前記オフセット値の平均値として前記計算された蓄積値を計算する機能を有することを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記平均値は、先行印刷運転に関する所定数の前記オフセット値の連続平均からなることを特徴とする請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記流量設定値が警報閾値に対して既定の関係となったとき、警報信号を提供するよう機能する警報検出器を含むことを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
前記吐出口はノズルを具備してなると共に、前記流量設定デバイスは、設定値の範囲内で、前記ノズルを通過する前記湿し流体の流量を選択的に調整する機能を備えた、関連付けられた弁を具備してなることを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
前記弁は、開ポジションと閉ポジションとの間で周期的に動作可能な電磁操作弁を具備してなると共に、前記コントローラーは前記弁の相対的な開閉期間を変更する機能を有し、これによって流量設定値の範囲を規定するようになっていることを特徴とする請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
別個の設定デバイスを備えた、それぞれ前記湿し流体を供給するための複数の吐出口を含み、前記コントローラーは前記設定デバイスを個別に制御する機能を有することを特徴とする請求項１ないし請求項１３のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
複数の別個に制御可能な湿し領域に、前記湿し流体を供給するための複数のノズルを備えたスプレーバーを具備してなることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
請求項１ないし請求項１５のいずれか１項に記載の湿し装置を含むことを特徴とする印刷機。
【請求項１７】
版胴およびブランケット胴を具備してなり、前記湿し装置は湿し流体を前記版胴に対して塗布する機能を有することを特徴とする請求項１６に記載の印刷機。
【請求項１８】
前記版胴に対してインクを塗布するためのインクローラー系列と、前記版胴に対して前記湿し流体を塗布するための湿しローラー系列と、を具備してなり、
前記またはそれぞれの前記吐出口は、前記版胴上へ前記系列を経由して移送するために、前記湿しローラー系列のローラー上の少なくとも一つの湿し領域に、前記湿し流体を供給するよう構成されていることを特徴とする請求項１７に記載の印刷機。
【請求項１９】
関連付けられた流量設定デバイスを有する吐出口を経て印刷機において湿し流体を供給する方法であって、
印刷運転の開始のために前記デバイスを初期設定値に合わせるステップであって、前記初期設定値は少なくとも１回の先行印刷運転の間に得られた蓄積値に基づくものであるようなステップと、
開始された印刷運転に関する最新流量に対応する最新データを受けるステップと、
前記初期設定値および前記最新データに基づいて前記蓄積値を計算するステップと、
その後の印刷運転のために前記初期設定値を設定するのに使用するために前記計算値を蓄積するステップと、を具備することを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記最新データを、開始された印刷運転の間に生成された印刷コピーを検査すると共に前記印刷コピーを最適化するよう前記設定デバイスを調整することによって取得し、これによって、前記設定デバイスの前記結果として得られた設定値を前記最新データに一致させることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記印刷コピーを検査することができかつ前記設定デバイスを調整することによって前記最新データを得ることができるよう、生成された印刷コピーの枚数を所定の閾値までカウントするステップを具備することを特徴とする請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
デフォルト設定値を蓄積するステップと、前記デフォルト設定値および前記計算された蓄積値に基づいて前記初期流量を設定するステップと、を具備することを特徴とする請求項１９ないし請求項２１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
前記初期設定値と前記最新データとの間の差に対応するオフセット値を計算するステップと、前記オフセット値に基づいて、前記計算された蓄積値を計算するステップと、を具備することを特徴とする請求項１９ないし請求項２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
複数の連続した印刷運転のそれぞれに関する前記オフセット値を計算するステップと、前記オフセット値の平均値として前記計算された蓄積値を計算するステップと、を具備することを特徴とする請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
先行印刷運転に関する所定数の前記オフセット値の連続平均として前記平均値を計算するステップを含むことを特徴とする請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記流量設定値が警報閾値に対して既定の関係となったとき警報を発するステップを含むことを特徴とする請求項１９ないし請求項２５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２７】
前記吐出口はノズルを具備してなると共に、前記流量設定デバイスは、設定の範囲で、前記ノズルを通過する前記湿し流体の流量を選択的に調整する機能を有する、関連付けられた電磁操作弁を具備してなる請求項１９ないし請求項２６のいずれか１項に記載の方法であって、
開ポジションと閉ポジションとの間で前記弁を周期的に作動させるステップと、
前記弁の相対的な開閉期間を変更し、これによって流量設定値の範囲を規定するステップと、を具備することを特徴とする方法。
【請求項２８】
別個の設定デバイスを備えた、それぞれ前記湿し流体を供給するための複数の吐出口を含み、前記設定デバイスを個別に制御することを特徴とする請求項１９ないし請求項２８のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷機を湿すための改良装置および改良方法に関し、しかも回転式オフセット印刷機に特有の用途を有する(ただしこれに限定されない)。
【背景技術】
【０００２】
ウェブ・オフセット回転式印刷機は、各印刷ユニットを通って走行する、たとえば紙のような印刷媒体からなる連続したウェブ上に事柄を印刷するよう構成された多数の印刷ユニットを具備してなる。各ユニットは、回転可能に設けられた版胴(これに対して一つ以上の印刷版が取り付けられる)および回転可能に設けられたブランケット胴を具備してなる胴群すなわち印刷カップル対を含む。このタイプの多くの印刷機は無シャフト式駆動システムを備え、このシステムにおいては、各胴群は、ベルトあるいは駆動ギアを介して群の胴の一つを直接駆動する、それ自身の駆動モーターによって駆動される。各胴群の中の胴は通常は機械的に接続されており、駆動力は直接駆動される胴から、群のその他の胴へと伝達されるようになっている。
【０００３】
インキングシステムが各印刷カップルと関連付けられているが、このシステムは、版胴が回転するとき、印刷版にインクを供給する機能を有するインクローラーの系列を具備してなる。印刷媒体のウェブはブランケット胴と圧胴との間を通過する。版胴およびブランケット胴の円筒面は回転接触しており、インク付けされたイメージは版胴からブランケット胴へと、そしてブランケット胴から印刷媒体へと転写される。紙ウェブの両面印刷を可能とするために、圧胴は、実際には、別なインキングシステムローラー系列からインクが移される印刷版を有する版胴を含む他の印刷カップルのブランケット胴である。したがって、各印刷カップルが紙ウェブの相対する面側に存在する状態で、一対の印刷カップルが設けられており、紙ウェブはその間を走行する。
【０００４】
各印刷ユニットは、各印刷カップルおよびそのそれぞれのインキングシステムが配されるフレームを有する。印刷ユニットはまた、やはりこのフレームに配された、各インキングユニットと関係付けられた湿しシステムを有する。
【０００５】
印刷ユニットは互いに離間しており、しかも紙折り機ユニットと整列しており、紙ウェブは、床レベルにおいて各印刷ユニットの下方にあるいはその一面に設けられた別個のリールスタンドから各印刷ユニットを経て供給され、その後、当該ユニットから離れて紙折り機へと横方向に走行する。ウェブを別個の紙片へと裁断するためのスリッターが、印刷ユニットと紙折り機との間に配置されている。反転バーが、１枚以上の紙片が紙折り機に入る前に、その向きが変わるようひっくり返すために設けられている。
【０００６】
たとえば新聞の印刷に使用される大規模大量処理印刷機では、多色印刷は、紙ウェブがリールスタンドから印刷カップルの各対の間を垂直上方に走行するよう、スタックの状態で、あるものが他のものの上に存在するよう垂直方向に配置された多数の印刷カップル対を各印刷ユニットに設けることによって実現される。４個の印刷カップル対を、すなわち８個の印刷カップルを有するユニットは、紙ウェブの各面に４色まで印刷できるが、これは多くの場合、「フォーハイ(four-high)」ユニットとして知られている。印刷機が導入されることになる用途ならびに印刷品質および印刷される色の数次第では、別な数の印刷カップル対を有するユニットもまた実現可能である。たとえば５個の印刷カップル対を有する「ファイブハイ(five-high)」ユニットも公知である。印刷されたウェブが各印刷ユニットの上端から現れたとき、それは、ウェブの走行方向に対して直角をなす回転軸線を有するローラーを通過する。ウェブがこのローラーを通過するとき、その上向きの移動方向は変更され、この結果、ウェブは、今度は、印刷機に沿ってかつ紙折り機に向って横方向に走行する。
【０００７】
インキングシステムをより詳しく見ると、それは、インクローラー系列を経て印刷胴へ供給されるインクフィルムを計測するための計測要素を含む。インキングシステムはファウンテンインクローラー(fountain inker)を備えていてもよく、ここでインクの噴流がインキングローラーを洗い上げ、それは続いて、インキングシステムローラー系列を経て版胴上の版へと移送される。代替的インキング法が、Goss Colorflow(商標)システムにおいて使用されており、このものでは、版胴上の版へのローラー系列を経由した移送のために、螺旋状ブラシがインク源からローラー上へインクを移送する。やはり、デジタル式インキング技術も、これまで広く使用されてきた。インク流は、印刷版の端から端まで適当な分配状態を得るために慎重に制御される必要があり、しかも印刷されたウェブの適切な印刷品質を保証するために、インク供給速度は印刷機の運転速度の関数として計測される必要がある。
【０００８】
湿しシステムは、湿しローラー系列を介して、版胴上の版に水性の湿し流体を塗布する。湿し流体は印刷品質を向上させ、しかもブランケット胴を経て版胴上の版からウェブへのインクの転写を容易なものとする。これまではスプレーバーシステムが利用されており、このものでは、共有流体供給管に沿って配置されたノズルが、湿し流体ローラー系列内のローラーの個々の領域に流体をスプレーし、この結果、流体はこの系列を経て版胴上の版に移送される。各ノズルを通過する流量は別個に制御可能であり、しかも印刷されたウェブに関する最適な印刷品質を実現するために慎重に調整される必要がある。もし過度の流体が塗付されると、それは印刷されたウェブ上のインクを洗い流してしまうことがある。また、ファウンテンシステムが使用される場合、過剰な流体はインキングシステムを経て戻ることがあり、これはインキ源を劣化させる。流体の塗布が不十分であると、ウェブへの印刷がまだら状となることがある。これまで個々のノズルに関する流量の設定は、印刷機オペレーターによって、印刷されたウェブの品質を監視すると共に適当な調整を施すことによって経験的に実施されてきた。印刷運転開始時、ノズルの設定は、適切な値に関するオペレーターの最良の判断に基づいてなされる。ゆえに印刷運転開始時には、設定値が調整される間に、大量の不要な低品質コピーが生じることがあり、これが印刷機の生産効率を低下させている。
【０００９】
別の問題点は、ノズルの機能がゴミで妨害されてしまうこと、あるいはノズルが詰まってしまうことさえあり、しかもスプレーバーの個々のノズルの性能は容易に判定できないというものである。したがって定期的なメンテナンスが必要であり、このメンテナンスにはスプレーバー全体の取り外しおよび洗浄が含まれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記の問題を克服することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば、印刷機を湿らせるための装置が提供されるが、この装置は、印刷機に湿し流体を供給するための吐出口と、この吐出口を経て印刷機に至る湿し流体の流量を設定するための流量設定デバイスと、この設定デバイスを制御する機能を有するコントローラーとを具備してなり、このコントローラーは、少なくとも一回の先行印刷運転の間に得られた蓄積値に基づいて印刷運転の開始のための初期流量を初期設定値に合わせ、開始された印刷運転に関する最新流量に対応する最新データを受け、そして初期設定値および最新データに基づいて蓄積値を計算する機能を有する。
【００１２】
したがって、印刷運転のための湿し流体設定値は、当初、一回以上の先行印刷運転に関する設定値に基づいて生成され、これによって自己学習システムがもたらされるが、これは、設定時間が著しく低減されると共に、印刷運転開始時に生じる低品質コピーが減少するという利点を有する。
【００１３】
最新データは、開始された印刷運転の間に生成される印刷コピーを検査し、そして印刷コピーを最適化するために設定デバイスを調整することによって得ることができ、これによって、設定デバイスの、結果として得られる設定値は最新データに対応したものとなる。手動操作入力部を、最新データを提供するよう設定デバイスを調整するために設けてもよく、あるいはこの更新は、印刷品質を感知する検出器を用いて自動的に実施することができる。
【００１４】
所定枚数の印刷コピーが生成されたかどうかを特定するためにカウンターを使用してもよく、これによって印刷コピーを点検でき、しかも設定デバイスを調整することによって最新データが得られる。
【００１５】
計算された値は、デフォルト設定値と共に蓄積部に蓄積でき、しかもコントローラーは、デフォルト設定値および計算された蓄積値に基づいて初期流量を設定する機能を有していてもよい。したがって自己学習は、デフォルト値によって設定されたベースラインに対して実施することができる。
【００１６】
コントローラーは、初期設定値と最新データとの間の差に対応するオフセット値を計算するよう構成でき、しかも上記の計算された蓄積値は、続いて、オフセット値に基づいて計算される。
【００１７】
複数の連続した印刷運転に関するオフセット値の個々の実例および計算された蓄積値は、上記オフセット値の平均値として計算することができる。この平均値は、連続した印刷運転に関する所定数のオフセット値の連続平均値からなっていてもよい。
【００１８】
流量設定値が警報閾値に対して所定の関係となったときに警報信号を発するために警報検出器を設けることができる。これによって、たとえば、詰まりによる、吐出口の性能の低下を早期に識別できるようになる。
【００１９】
吐出口はノズルを具備してなることができ、しかも流量設定デバイスは、設定値の範囲内で、ノズルを通過する湿し流体の上記流量を調整するために選択的に機能できる、関連付けられた弁を具備してなることができる。この弁は、開ポジションと閉ポジションとの間で周期的に動作可能な電磁操作弁からなることができ、そしてコントローラーは、流量設定の範囲を規定するべく相対的な弁の開閉期間を変更することができる。
【００２０】
個々の設定デバイスを備えた複数の吐出口(それぞれが上記湿し流体を供給する)を、たとえばスプレーバーに設けることができ、しかもコントローラーは、複数の個々に制御可能な湿し領域において、個々に設定デバイスを制御する機能を有していてもよい。
【００２１】
本発明はまた、関連付けられた流量設定デバイスを有する吐出口を経て印刷機において湿し流体を供給する方法を含み、当該方法は、印刷運転の開始のための初期設定値へデバイスを設定するステップであって初期設定値は少なくとも一回の先行印刷運転の間に得られた蓄積値に基づくものであるようなステップと、開始された印刷運転に関する最新流量に対応する最新データを受け取るステップと、上記初期設定値および最新データに基づいて上記蓄積値を計算するステップと、以後の印刷運転のため初期設定値を設定するのに使用するために上記計算値を蓄積するステップとを具備する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明のより完全な理解のために、以下、その実施形態について、図面を参照して実例として説明する。
【００２３】
図１を参照すると、ウェブ・オフセット印刷機は、鉛直方向に積み重ねられた多数の印刷ユニット１ａ,１ｂ,１ｃおよび１ｄを具備してなるが、これらは、矢印Ｂの方向に印刷ユニットを経て垂直上向きに移動する紙ウェブ２に事柄を印刷する。
【００２４】
各印刷ユニットはウェブ２に異なる色のインクを付ける機能を有し、図１の例ではフルカラー印刷機が示されており、このものでは印刷ユニット１の一つは黒色インクを付け、そして他のユニットは一般的な三原色を付けることができる。印刷ユニット１ａの胴およびローラーを詳しく示している。印刷ユニット１ｂ〜１ｄの構造は同一であり、図面を簡単なものとするために、これら印刷ユニットに関してはウェブ係合胴のみを示している。
【００２５】
ユニット１ａについてさらに詳細に検討すると、このものは、回転可能に設けられた版胴(この版胴に対して一つ以上の印刷版(図示せず)が取り付けられる)４および回転可能に設けられたブランケット胴５を具備してなる胴群３を含む。胴群３の胴は図２に示すフレーム６に回転可能に設けられており、しかもギアトレーン８を介して電動モーター７によって駆動されるようになっている。
【００２６】
胴群３と関連付けられたインキングシステム９は、版胴４が回転するとき、その上の印刷版にインクを供給する。リザーバ１０に収容されたインクはラバー製のインキングローラー１１に移送され、その後、ローラー１１〜２１を経て版胴４上の版の表面に移送される。リザーバ１０およびインキングローラー１１からなる構造体は、ファウンテンインクローラー(fountain inker)を具備してなることができ、このものではインクの噴流がインキングローラー１１を洗い上げる。これに代えて構造体１０,１１はGoss Colourflow(商標)システムからなっていてもよく、このものではロータリー式ヘリカルブラシがインクをリザーバ１０からインクローラー１１へと移送する。これに代えてデジタルインキング技術を採用することもできる。
【００２７】
印刷ユニット１ａはまた、胴４の版上に湿し流体を塗布するための湿しシステム２２を含む。この湿しシステムは、ローラー２３,２４,２５を具備してなる湿し流体ローラー系列と、トラフ２７内に収容されたスプレーバー２６とを含む。図２に示すように、スプレーバー２６は、圧送源２８から、流体をローラー２３にスプレーする一連のスプレーバーノズル２９-１;２９-８へ、加圧された湿し流体を供給する管路を具備してなる。この結果、湿し流体は、ローラー２４,２５によって胴４上の印刷版の表面へと移送される。
【００２８】
ノズル２９のそれぞれは、版胴４の対応する領域へと移送されるよう、ローラー２３の個々の領域に流体をスプレーする。ローラー２３,２５はラバー製ローラーからなっていてもよく、そしてローラー２４は、ローラー系列に沿って湿し流体を移送するのを助けるために、親水性を有するクロムメッキされた表面を持つローラーからなることができる。
【００２９】
ノズル２９は電磁操作弁を備え、ローラー２３への湿し流体の流量を制御するようになっている。弁のそれぞれはスプレーバーコントローラー３０によって別個に制御されるが、これは今度はワークステーション３１によって制御される。ノズルの一つを通る断面を図３に示す。ノズル本体部３２はスパー(図示せず)を経て管２７から導入開口部３３を経て矢印Ｃの方向に湿し流体を受け入れ、流体はノズル吐出口３４から霧(スプレー)３５となってローラー２３に噴出させられる。本体部３２は導入孔３６を備えるが、この孔は、開口部３３から、弁シート３８を含むプレナム３７へと延在している。中心吐出孔３９が弁シート３８からノズル吐出口３４まで延在している。スプリング４１によって付勢された可動弁部材４０は、スプレーバーコントローラー３０からの周期的電気駆動信号を受ける電気端子４４を備えたソレノイドコイルを含むアーマチャーハウジング４３内の中央孔４２内に軸方向にスライド可能に設けられている。孔４２は軸方向ネジ式エンドピース４５によって閉塞されている。弁部材４０は金属製であり、しかも弁部材４０はスプリング４１の力に抗してソレノイドコイルを作動させることにより、弁シート３８に向ってあるいは弁シート３８から前後に動作させることができ、これによって弁が開閉される。ノズルから放出されるスプレー３５の流量は、各サイクルに関してソレノイドコイルが給電および非給電状態にある相対期間を変化させることによって制御できる。ある例では、ソレノイドコイルは５Ｈｚの周波数で作動させられ、作動電流のマーク対スペース比(mark to space ratio)は、スプレー３５に関する所望の流量を設定するためにスプレーバーコントローラー３０によって変更される。ノズル２９-１:２９-８のそれぞれを通る流体の流れは図２に示すスプレーバーコントローラー３０によって別個に設定できることを理解されたい。
【００３０】
ゆえに、使用時には、胴４の印刷版はインクが付けられる共に湿し流体が供給され、この結果、図１から分かるように、インクで形成されかつ湿り気が与えられたイメージがブランケット胴５に写され、続いては、ウェブ２が印刷ユニット１ａを通って移動するとき、このウェブ２の一面に写される。湿し流体は、水あるいは専売水あるいは一般に使用されているその他の溶液であってもよい。湿し流体の好適な例は当業者には公知である。
【００３１】
図１に示すように、印刷ユニット１ａは、ウェブの他の面に印刷するためのローラーおよび胴の対応するセットを含むが、これは、対応する胴対３'と、関連付けられたインキングシステム９'と、湿しシステム２２'とを備える(これらはいま説明したものと全く同じ様式で作動する)。
【００３２】
ブランケット胴５'はブランケット胴５のための圧胴として機能し、その逆も成り立つことを理解されたい。紙ウェブ２はリールスタンド(図示せず)から、印刷ユニット１を経て連続的に供給され、続いて、従来公知の様式でスプリッターおよび紙折り機(図示せず)へと供給される。図１に示す構造は新聞のフルカラー印刷に好適なものであり、各版胴は４ページを横並びで同時に印刷するよう構成されている。二つのノズル２９を、各ページ用の湿し流体を供給するよう割り当てることができる。
【００３３】
先に説明したように、湿し流体は、印刷品質ならびに版胴４上の版から印刷ウェブ２へのインクの写りを改善する。過剰な流体が塗布された場合、それは印刷ウェブ２上のインクを洗い流すであろう。また、余分な流体は、ファウンテンシステムが使用される場合、リザーバ１０内のインク源を劣化させるようにインキングシステム９を経て戻るであろう。逆に、湿し流体の供給が不十分な場合には、一様でない印刷がウェブ上にもたらされるであろう。
【００３４】
本発明によれば、ノズル２９-１:２９-８の流量の設定は、データ蓄積部４７に保持されたデータを利用して、ワークステーション３１によって作動するプログラム４６の制御下でセットされる。実際には、制御プログラム４６およびデータ蓄積部４７はワークステーション３１の一般的なメモリー内に存在し、そして運転のために、その内部マイクロプロセッサーによって作動させられるよう、そのキーボード４８によって選択されることは明らかであろう。プログラムに関するさまざまな運転パラメーターは、ワークステーション３１のスクリーン４９に表示される。
【００３５】
制御プログラム４６は、データ蓄積部４７に蓄積されたデフォルト設定値ならびに連続した印刷運転から得られた平均化された最新設定値に基づいて、ノズル２９-１:２９-８に関する流量を別個に設定するために、スプレーバーコントローラー３０の動作を制御する。流量は、デューティサイクル中の各電磁操作弁２９の通電(スイッチオン)時間を変更することによって制御される。ゆえに、たとえば、電磁操作弁２９が、たとえば５Ｈｚの一定のデューティサイクルでオン・オフ切替される場合、これは２００ｍｓの弁サイクル時間に対応する。以下の表１には、別個のノズル２９-１:２９-８のオン時間の設定のための一連のデフォルト設定値Ｄを示す。したがって、ノズル２９-１に関して、デフォルトオン時間Ｄは２６ｍｓであり、これは、弁２９-１のデフォルト開時間が２６ｍｓであり、２００ｍｓ周期の残りの部分に関しては、それが閉じられることになることを意味している。その他のノズル２９-２:２９-８に関する対応する個々のデフォルト時間Ｄを示す。こうしたデフォルト設定値Ｄは、印刷機が運転のために最初に設定されるとき、印刷処理オペレーターの最良の技能および知識を用いて得ることができる。本発明によれば、これらデフォルト設定値はパラメーターＡＶＯＦＳによって変更され、このパラメーターは、以下でより詳しく説明するように、連続した印刷運転から得られるデータに基づいて計算された平均オフセットである。ゆえに、各印刷運転に関して、各ノズル２９についての初期設定値ＩＳが、表１に例として示すように、デフォルト設定値Ｄおよびデフォルト設定値からのオフセットＡＶＯＦＳの値に基づいて決定される。
【００３６】
【表１】
2008509017.tif 000003
【００３７】
図４には制御プログラム４６によって実施される処理を示す。この処理はステップｓ４.０で始まり、そして印刷運転回数パラメーターＮはステップｓ４.１において最初は０に設定される。パラメーターＮは印刷機で実施された印刷運転の回数である。
【００３８】
ステップｓ４.２において、ノズル２９に関する初期設定値(ＩＳ)が、デフォルト設定値Ｄおよび補正ＡＶＯＦＳ(これらはいずれもデータ蓄積部４７に保持されている)の和に基づいて計算される。最初の印刷運転に関して、ＡＶＯＦＳの各値は通常ゼロであるが、それ以後、以下で説明するプロセスによって更新される(最新のものとされる)。
【００３９】
ステップｓ４.３において印刷運転が開始され、ステップｓ４.４において印刷運転パラメーターＮが増大させられる。
【００４０】
続いては、印刷機を全速力で運転し、そしてたとえばＸ＝３,０００コピーの印刷によって印刷機はその通常の運転温度に到達することが可能となる。印刷枚数は、印刷機から入手可能な通常のデータに基づいて、ワークステーション３１によって実現されるカウンター機能によってカウントすることができる(これはセンサー(図示せず)によって実現できる)。このカウント処理はステップｓ４.５で示す。
【００４１】
続いて、ステップｓ４.６では、オペレーターが目視で、図２において４９で示すように、ウェブ２上の印刷コピーの品質を検査し、もし必要とあればオペレーターは、印刷コピーの品質を改善するため、キーボード４８を使用して、電磁操作弁に関する設定値を調整する。この結果、個々のノズル２９-１:２９-８に関する実際の設定値ＡＳが生成される。
【００４２】
これに代えて、図２に示すように、実際の設定値ＡＳを自動的に生成するために、検出器５０を採用し、印刷品質を自動的に検出すると共にワークステーション３１にデータを提供することもできる。
【００４３】
ステップｓ４.７において、ノズル２９に関する初期設定値ＩＳと実際の設定値ＡＳとの間の差に基づいて印刷運転のためのオフセットＯＦＳが個々に算出される。
【００４４】
印刷運転は、その後、実際の設定値ＡＳ、すなわち特定の印刷運転の印刷品質を最適化する設定値を用いて継続実施される。
【００４５】
ステップｓ４.８およびｓ４.９Ａあるいはｓ４.９Ｂにおいて、オフセットＯＦＳの平均値、すなわちＡＶＯＦＳが連続した印刷運転のために計算され、そしてその後、それはデータ蓄積部４７に保持された蓄積値を更新するためにステップｓ４.１０において利用される。一般に、ＡＶＯＦＳの値は、最後のＰオフセット値ＯＦＳ、すなわち最後のＰ印刷運転に関するオフセット値の連続(繰り返し)平均値として計算される。たとえば、平均値は最後のＰ＝１０印刷運転に関して取ることができる。
【００４６】
最初の印刷運転に関して、Ｎはステップｓ４.８での判定の際にＰより小さなものであり、それゆえステップｓ４.９Ａにおいて平均値が計算される。実際、最初の印刷運転に関して、ＯＦＳの単一の計算値は、蓄積部４７で保持されたＡＶＯＦＳの値(これは最初はゼロである)を更新するのに使用される。Ｎ＝２であり、したがってＮ＜Ｐである次の印刷運転に関して、ＡＶＯＦＳがステップｓ４.９Ａにて計算されて、最初の２回の印刷運転に関する平均ＯＦＳとなり、そしてＡＶＯＦＳの値はステップｓ４.１０において蓄積部４７内で更新される。この処理はＰ＝１０印刷運転が実行されるまで継続され、そしてその後、ＡＶＯＦＳの値が、最後のＰ＝１０印刷運転に関するＯＦＳの連続(繰り返し)平均値となるよう、ステップｓ４.９Ｂで計算される。
【００４７】
各印刷運転はステップｓ４.１１にて終了し、次の印刷運転は、ステップｓ４.２で計算された値に基づいて個々のノズル２９に関する初期設定値ＩＳが設定されたとき、ステップｓ４.１２において開始される。
【００４８】
上記制御ルーチンは、ノズル２９に関する個々の設定値を、先行印刷運転からのデータに基づいて、より正確に維持できるという利点を有する。さらに、平均値を取るので、１回の印刷運転の間になされる疑わしい読み取りは、その後の印刷運転のための初期設定値ＩＳに関して、ひどい振れをもたらさない。
【００４９】
ゆえに、本発明によれば、個々のノズル２９-１:２９-８を通過する流量に関する設定値は別個に設定され、しかも先行印刷運転からのデータに基づいて連続的に更新される。これには次のような利点がある。すなわち、印刷運転開始時に、印刷して廃棄する必要のある試行コピーの枚数を著しく低減できる。これは、初期設定値ＩＳが、単に印刷機オペレーターの最良の判断に基づくものではなく、運転のために必要な、もっともらしい実際の設定値ＡＳに、より密接に基づくものであるからである。
【００５０】
さらに自己学習システムには次のような利点がある。すなわち、ノズルが時間の経過に伴って部分的に詰まった場合、平均オフセットＡＶＯＦＳの蓄積値によって、部分的な詰まりを考慮すると共にそれを補償するために、次の印刷運転に関する初期設定値ＩＳが調整される。
【００５１】
本発明によってさらに、ノズルを通過する流量に関する所定の閾値を別個に設定することが可能となり、この結果、ノズルが詰まってスプレー流量が既定の閾値限界を下回った場合に、特定のノズル２９の整備が必要であることを機械オペレーターに知らせるために警報信号を発生させることができる。図５を参照すると、制御プログラム４６(図２)はルーチンを作動させ、ここで実際の設定値ＡＳの個々の値は今度はステップｓ５.１において取り出され、閾値上限および下限Ｔ１,Ｔ２と個々に比較される。閾値限度Ｔ２は個々のノズル２９の詰まりに対応するものである。なぜなら、実際の値ＡＳは、湿しローラー２３への流体の適当な流れを生成するために、そうしたレベルまで増大させられる必要があるからである。ＡＳの値はステップｓ５.２において閾値限度Ｔ１およびＴ２と突き合わせられる。ＡＳの値が閾値限度Ｔ１およびＴ２の範囲に含まれれば、ステップｓ５.３に示すように、ＡＳのさらなる値を調べるためのプロセスに戻る。だが、ＡＳの値が閾値限度Ｔ１,Ｔ２を超えた場合、警報信号がステップｓ５.４において発せられ、しかも対応する表示を図２に示すワークステーション３１のスクリーン４９に提供することが可能である。警報信号によって個々の詰まったノズル２９を正確に特定でき、これによって、これまでよりも一層効果的にスプレーバーの整備を実施することが可能となることを理解されたい。
【００５２】
スクリーン４９上の表示はまた、警報限界すなわち閾値Ｔ１およびＴ２の表示、実際の値ＡＳが設定される前にコピー枚数Ｘを調整することを可能とするカーソル式コントロール(制御装置)、そしてまた各ノズルに関するＡＶＯＦＳの対応する値と共に一般に用いられている実際の値ＡＳの表示を含んでいてもよい。
【００５３】
また本装置は、印刷機オペレーターの監督のもと、先に説明した自己学習モードと、デフォルト値Ｄのみが設定値として使用されるモードとの間で切換可能であってもよい。
【００５４】
さらに、上記スクリーンは、特定の印刷機の印刷ユニット１の物理的構造に対応するディスプレイを備えていてもよく、これは、特定の印刷設備の構造に依存して、異なる印刷ユニットに適合する。
【００５５】
さまざまな変更ならびに改変は、特許請求の範囲で規定された本発明の範疇に含まれる。たとえば、スプレーノズル２９の流量について、可変デューティサイクルにより固定周波数で作動させられるソレノイドによって制御されると説明したが、固定オンタイムを使用する一方で周波数自体を変更可能であり、あるいはデューティサイクルおよび周波数の両方を変更可能であることを理解されたい。その他の流量制御方式も利用でき、たとえば、流体流量を制御するためのアナログ制御信号で動作させられるアナログ制御弁によって湿し流体を供給できる。
【００５６】
本発明は新聞印刷機に限定されるものではなく、湿し流体システムを利用する、いかなる印刷機においても使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】多色ウェブセット印刷機のローラーを通る断面図である。
【図２】図１における線Ａ-Ａプライムに沿って取った断面図である。
【図３】スプレーバーノズルの概略断面図である。
【図４】スプレーバーのノズルに関する流量を設定するための自己学習システムのフロー図である。
【図５】ノズルが最適に作動していないことを知らせるための警報システムのフロー図である。
【符号の説明】
【００５８】
１ａ〜１ｄ  印刷ユニット
２  ウェブ
３  胴群
４  版胴
５  ブランケット胴
６  フレーム
７  電動モーター
８  ギアトレーン
９  インキングシステム
１０  リザーバ
１１〜２１  ローラー
２２  湿しシステム
２３〜２５  ローラー
２６  スプレーバー
２７  トラフ
２８  圧送源
２９  ノズル
３０  スプレーバーコントローラー
３１  ワークステーション
３２  ノズル本体部
３３  導入開口部
３４  ノズル吐出口
３５  霧(スプレー)
３６  導入孔
３７  プレナム
３８  弁シート
３９  中心吐出孔
４０  可動弁部材
４１  スプリング
４２  中央孔
４３  アーマチャーハウジング
４４  電気端子
４５  軸方向ネジ式エンドピース
４６  プログラム
４７  データ蓄積部
４８  キーボード
４９  スクリーン
５０  検出器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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