(57)【要約】  吐出部材とドリップトレイ９との間の経路にコーヒーカップのような中断物が存在しない場合に、コーヒーメーカの前記吐出部材から落下するコーヒー滴を受け取る働きをしているドリップトレイ９を前記コーヒーメーカである。ドリップトレイ９は、トレイ部９１と、当該コーヒーメーカの前記吐出部材から落下する滴を受け取る凸状の滴ランディング面９３が配されているカバー９１とを有する。この面９３に落下するコーヒー滴は、別々になり、概ね、面９３から流れ出て、カバー９２内に配されている孔９５を介してトレイ部９１に排出される。このようにして、コーヒーが、コーヒー滴の直接的な衝突の結果として、トレイ部９１から跳ねる状況が回避され、当該コーヒーメーカの清潔性が向上される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料の吐出部材及びドリップトレイを有する飲料供給装置であって、前記ドリップトレイは、前記吐出部材から出る飲料の滴を受け取る滴ランディング面を有しており、前記滴ランディング面は、前記ドリップトレイの底よりも高いレベルに位置されている、飲料供給装置。
【請求項２】
前記滴ランディング面の形状は、ほぼ水平な面内に延在している面の形状から逸脱している、請求項１に記載の飲料供給装置。
【請求項３】
前記滴ランディング面が凸状の形状を有している、請求項１又は２に記載の飲料供給装置。
【請求項４】
前記ドリップトレイは、前記ドリップトレイの上側を閉じるためのカバーを有しており、前記カバー内には飲料の滴を通過させるための少なくとも１つの孔が配されており、前記滴ランディング面は、前記カバー内に組み込まれている、請求項１、２又は３に記載の飲料供給装置。
【請求項５】
前記滴ランディング面は、少なくともカバー部の上面の一部として成形されており、前記カバーの前記一部は、環状孔によって囲まれており、前記孔は、前記カバーの前記一部を前記カバーの残部に接続する少なくとも１つの接続要素によって遮られているのみである、請求項４に記載の飲料供給装置。
【請求項６】
前記滴ランディング面は、前記カバーの囲んでいる部分の上面に対して埋め込まれており、少なくとも１つのカップレストが、前記滴ランディング面がこの一部である前記カバーの前記一部上に配されており、前記カップレストは、前記カバーの前記囲んでいる部分の上面とほぼ同じレベルに位置されている平面状の上面を有している、請求項４又は５に記載の飲料供給装置。
【請求項７】
前記吐出部材が２つの吐出穴を有しており、前記ドリップトレイが、前記滴ランディング面がこの一部である前記カバーの前記一部における前記滴ランディング面の２つの領域の間において、ほぼ中央に配されている１つのカップレストを備えている、請求項６に記載の飲料供給装置。
【請求項８】
前記滴ランディング面が、前記ドリップトレイの前記底の高い部分の上面として成形されている、請求項１、２又は３に記載の飲料供給装置。
【請求項９】
請求項１、２、３、４、５、６、７又は８に記載の飲料供給装置において使用するためのドリップトレイ。
【請求項１０】
飲料供給装置の吐出部材から出る飲料の滴を受け取る滴ランディング面を有する、前記飲料供給装置のためのドリップトレイであって、前記滴ランディング面が前記ドリップトレイの底よりも高いレベルに位置されている、ドリップトレイ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドリップトレイ（drip tray）を有する飲料供給装置に関する。本発明は、更に、前記のような飲料供給装置のためのドリップトレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料供給装置のよく知られている例は、水とグランドコーヒー豆を含む抽出可能な材料とからコーヒーを作るのに使用されるコーヒーメーカである。前記コーヒーメーカは、新たに入れられたコーヒーを出す吐出部材を有している。前記コーヒーメーカが動作中である場合、前記コーヒーメーカのユーザは、カップ、マグ又はコーヒーポット等のようなコーヒーの容器を、コーヒーが該容器に入れられることができるように、前記吐出部材の下に置くと考えられる。幾つかのコーヒーメーカにおいて、前記吐出部材は２つの吐出穴を有しており、この結果、前記コーヒーメーカは、２杯のコーヒーを同時に作るのに使用されることができる。
【０００３】
ユーザが、うっかり前記コーヒーの容器を前記吐出部材に対して不適切に位置させる若しくは小さ過ぎる容器を使用する又は容器を前記吐出部材の下に置くのを完全に忘れる状況が、起こり得る。このため、コーヒーを受け取る及び収容することができるドリップトレイが、前記吐出部材の下に位置されている。前記ドリップトレイは、前記コーヒーメーカが動作され前記容器が取り除かれた後、コーヒーが前記吐出部材から滴り得る事実を考慮しても、必要なものである。前記ドリップトレイの存在により、前記コーヒーメーカ及び該コーヒーメーカの付近は、こぼれたコーヒーによって、大幅に汚れることを防止されている。
【０００４】
多くの場合、前記ドリップトレイは、トレイ部と、前記トレイ部を覆うカバーとを有しており、前記カバーは、前記コーヒーを通過させるための孔を有している。このカバーは、同時に、前記コーヒーの容器を支持する支持体としても機能することができるが、前記ドリップトレイよりも上方に位置される別個の支持体が設けられることも可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
２つの吐出穴が配されている吐出部材を持っているコーヒーメーカの実際の実施例において、前記ドリップトレイのカバーは、こぼれたコーヒーが前記ドリップトレイのトレイ部を通過するのを可能にする２つの孔を有しており、前記孔は、吐出穴の下において直線状に位置されている。しかしながら、前記ドリップトレイのカバーの上面が、前記のような実施例におけるコーヒーの滴によって着色されることが分かっている。更に、当該コーヒーメーカの、前記ドリップトレイのカバーの付近に位置されている部分も同様に着色される。このことは、特に、コーヒーメーカが明るい色を有している場合、不快なものである。
【０００６】
前段落で記載したような望まれていない現象は、ドリップトレイ内に幾らかのコーヒーが既に存在している状況において、吐出部材からこぼれたコーヒー滴が前記のような量のコーヒーに衝突することにより、前記カバーにおける孔を介して前記ドリップトレイの外に跳ねることを生じ、従って、この結果、放出されたコーヒーが、前記カバーの上面のあらゆる領域又はコーヒーメーカの前記カバーの付近に位置されているあらゆる部分に着地（land）する。
【０００７】
本発明は、前記ドリップトレイのカバーの上面と、前記コーヒーメーカの前記ドリップトレイから外に跳ねるコーヒーによって汚染される前記カバーの近傍に位置されている部分とにおける上述において描かれた問題に対する解決策を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、飲み物吐出部材及びドリップトレイを有する飲料供給装置であって、前記ドリップトレイは、前記吐出部材から出る飲料の滴を収容するための滴ランディング面（droplet landing surface）を有しており、前記滴ランディング面が前記ドリップトレイの底よりも高いレベルに位置されている、飲料供給装置によって達成される。
【０００９】
本発明によれば、前記ドリップトレイの底よりも高いレベルに位置されている滴ランディング面が、提供される。前記滴ランディング面が効率的なものになるように、前記滴ランディング面の位置は、前記飲料供給装置の吐出部材の（複数の）吐出穴の位置に適合されており、この結果、前記吐出部材から落下する飲料の滴は、確かに、前記滴ランディング面上に落下する。
【００１０】
本発明によるコーヒーメーカにおいて、前記ドリップトレイに向かうコーヒー滴は、前記のような凸状の滴ランディング面上で、別々になり（break apart）、概ね、前記滴ランディング面から前記ドリップトレイの底に向かう方向に流れ出る。このことは、前記ドリップトレイの底に、又は前記ドリップトレイが或る量のコーヒーを既に含んでいる場合には当該或る量のコーヒーの上面に、前記コーヒー滴が直接的に衝突するのを防止する。従って、コーヒーが前記ドリップトレイから跳ね出る状況は、回避され、この結果、当該コーヒーメーカは、清潔なままである。
【００１１】
好ましくは、前記滴ランディング面の形状は、ほぼ水平な面に延在している面の形状から逸脱しており、この結果、前記滴ランディング面に着地するコーヒー滴が前記のような面から再び跳ね返る状況は、生じない。好適実施例において、前記滴ランディング面は、凸状の形状を有する。前記滴ランディング面が凹状の形状を有する又は少なくとも凹状部分を有することも、可能である。概して、コーヒー滴は、前記のような水平面に対して傾斜している面から跳ね返ることなく、前記のような面上に留まるか又は重力の影響で傾斜面に沿って流れ始める。
【００１２】
好適実施例において、前記滴ランディング面は、前記ドリップトレイの底部の高い部分の上面として成形されている。他の好適実施例においては、前記ドリップトレイはカバーを有しており、凸状のランディング面が前記カバーと一体化されている。前記のような実施例において、前記滴ランディング面は、カバー部の上面の少なくとも一部として成形されており、前記カバーの一部は、好ましくは、環状孔によって囲まれており、前記穴は、前記カバーの一部を前記カバーの残部に対して接続する少なくとも１つの接続部によって遮られているのみである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、以下で、類似の部分が同じ符号で示されている添付図面を参照して、更に詳細に説明される。
【００１４】
図１は、本発明の第１好適実施例によるコーヒーメーカ１を示している。コーヒーメーカ１とは、コーヒーを入れる過程において役割を果たす様々な構成要素（図示略）を収容している本体２を有しており、前記構成要素とは、例えば、水を加熱するボイラと、コーヒー受台（coffee pad）、即ち或る量のグランドコーヒー豆によって満たされているエンベロープを収容する空間を有している抽出チャンバ（brew chamber）と、水を輸送する管と、水がコーヒーメーカ１を通過して流れるようにさせるポンプとである。
【００１５】
本体２の後方に、水タンク３が配されており、２つのクリップ４（クリップ４の一方は、図１の側面図に示されている）によって本体２に留められている。水タンク３は、クリップ４によって本体２に着脱可能に接続されており、この結果、ユーザは、水タンク３をコーヒーメーカから取り外し、水タンク３を水で満たすために蛇口等に水タンク３を持って行くことができる。このようにして、水を追加する必要がある場合に、コーヒーメーカ１全体を移動させる必要が無い。
【００１６】
カバー部材５は、本体２及び水タンク３の上部に配されている。カバー部材５は、閉じている位置と開いている位置との間で移動可能である。図１は、カバー部材５の前記閉じている位置を示している。前記のような一方の位置から他方の位置に移動された場合、カバー部材５は、コーヒーメーカ１の背面における枢軸（図示略）の周りに枢動し、この結果、コーヒーメーカ１の前面から到達することができる空間が、カバー部材５の前記開いている位置において得られる。カバー部材５が前記開いている位置にある場合、コーヒーメーカ１のユーザは、少なくとも１つのコーヒー受台を適所に置く、又は使用されているコーヒー受台をコーヒーメーカ１から取り外すことができる。カバー部材５の閉じている位置は、コーヒーメーカ１がコーヒー生成過程を実行しているコーヒーメーカ１の作動状態と関連している。ロックの仕組み（図示略）が設けられており、前記ロックの仕組みは、前記閉じている位置におけるカバー部材５をロックするように、カバー部材５の上側に配されているレバー６によって操作される。レバー６は、カバー部材５の取り扱いを容易にするハンドグリップも構成している。
【００１７】
コーヒーメーカ１は、コーヒーを供給する吐出部材７を有しており、吐出部材７は本体２から突き出している。示されているコーヒーメーカ１において、吐出部材７は、コーヒーを外に出す２つの吐出穴（図示略）を有している。
【００１８】
下側に、コーヒーメーカ１は、円状の周部を有している支持部（foot）８を有している。支持部８及び吐出部材７の位置は、吐出部材７の前記吐出穴が支持部８の中心のほぼ垂直上方にあるように、相互に適合化されている。
【００１９】
示されているコーヒーメーカ１は、カップ１杯に関連している１つ分の量のコーヒー、又はカップ２杯に関連している２つ分の量のコーヒーを供給することができるように設計されている。コーヒーメーカ１のユーザが、１つ分の量のコーヒーを作るようにコーヒーメーカ１を動作させる場合、該ユーザは、支持部８の上部にカップを位置させ（図示略）、吐出部材７の吐出穴の両方からのコーヒーを受け取るのに適切な位置にカップを置くことに注意する必要がある。ユーザが、２つ分の量のコーヒーを作るようにコーヒーメーカ１を動作させる場合、該ユーザは、２つ分の量のコーヒーを受け取るのに十分な大きさの１つのカップの使用、又は２つのカップの使用を選択することもできる。前記ユーザが２つのカップを使用するのを選択した場合、該ユーザは、前記２つのカップの各々が吐出部材７の吐出穴の下方に正確に位置され、この結果、各カップが確実に対応する吐出穴からのコーヒーを受け取るように、注意する必要がある。
【００２０】
ドリップトレイ９は、図２に示されている支持部８内に配されている。ドリップトレイ９の主な機能は、吐出部材７と支持部８との間の防壁（カップ）が無い状況において、吐出部材７によって供給されるコーヒーを受け取ることである。前記ユーザが、コーヒーを作るようにコーヒーメーカ１を動作させると共に、例えば、１つ又は２つのカップを支持部８上に位置させるのを忘れた場合、コーヒーメーカ１から供給される前記のような量のコーヒーは、ドリップトレイ９によって受け取られる。更に、ドリップトレイ９は、所望の量のコーヒーが供給された後に、前記吐出穴によって放出されるコーヒーの滴を受け取るのに必要である。
【００２１】
ドリップトレイ９は、受け取られたコーヒーを含むためのトレイ部９１と、トレイ部９１の上側をカバーするカバー９２とを有する。カバー９２は、（複数の）カップのための支持部としても機能している。トレイ部９１及びカバー９２の両方は、支持部８内に取り外し可能に配されており、この結果、ユーザが、トレイ部９１を空にし、トレイ部９１及びカバー９２を掃除することは容易である。
【００２２】
従来技術によれば、２つの孔がカバー９２内に配され、前記孔は吐出穴の下方において直線状に位置されており、この結果、吐出部材７から落下するコーヒー滴は、カバー９２によって妨害されることなく、ドリップトレイ９のトレイ部９１に到達する。しかしながら、本発明によれば、吐出部材７から落下するコーヒー滴を受け取る滴ランディング面９３が、設けられる。滴ランディング面９３は、カバー９２内に組み込まれ、前記吐出穴よりも垂直下方に位置されている。詳細には、滴ランディング面９３は、中央カバー部９４の上面の一部として成形されている。示されている例において、滴ランディング面９３は、カバー９２の残りの上面に対して埋め込まれている。
【００２３】
狭い環状の孔９５が、中央カバー部９４の周りに配されており、該孔９５は、中央カバー部９４をカバーの残部９２に接続する接続部材９６によって遮られているのみである。従って、コーヒー滴は、本発明によるコーヒーメーカのドリップトレイ９のトレイ部９１に直接的に落下するのではなく、最初に、滴ランディング面９３上に落ち、滴ランディング面９３に当たった後においてのみ、孔９５を介してトレイ部９１に到達する。滴ランディング面９３、中央カバー部９４、包囲している孔９５及び接続部材９６は、図３においてより明確に示されている。
【００２４】
滴ランディング面９３の重要なフィーチャは、凸形状を有していることである。この形状は、滴ランディング面９３に着地するコーヒー滴が、前記滴ランディング面９３から飛び散るであろう小さい滴に砕かれる（shattered）のを、防止している。結果として、コーヒーメーカ１、特に、ドリップトレイ９のカバー９２の上面とコーヒーメーカ１のカバー９２の近傍に位置されている部分とが着色されるリスクはない。その代わり、滴ランディング面９３上に着地するコーヒー滴は、別々になり、概ね、滴ランディング面９３から、孔９５を介してドリップトレイ９のトレイ部９１内へ流れ出る。滴ランディング面９３に向かっているコーヒー滴と、孔９５の方向に滴ランディング面９３に沿って流れているコーヒー滴とが、図４において模式的に示されており、前記コーヒー滴は、符号１０で示されている。
【００２５】
前記コーヒー滴は、トレイ部９１に収集される。或る量のこぼれ出たコーヒーがトレイ部９１内に既に存在する場合、孔９５を介してトレイ部９１に入ると共に前記或る量のコーヒーの上面を壊すコーヒー滴が、この量のコーヒーにおける擾乱を生じることは殆ど無い。これは、前記コーヒー滴は、滴ランディング面９３を比較的遅い速度で離れ、滴ランディング面９３からドリップトレイ９のトレイ部９１内へと落下する際に前記コーヒー滴が進む距離は、比較的短いためである。
【００２６】
滴ランディング面９３が２方向以上に凸状であることは、垂直方向に取られている図２及び４に示されている中央カバー部９４の断面の外観から、明らかである。このフィーチャは、滴ランディング面９３から飛び散る小さい滴の形成を防止する役割をしている。
【００２７】
上述されたように、コーヒーメーカ１の吐出部７は、２つの吐出穴を有している。結果として、コーヒー滴は、滴ランディング面９３の２つの領域に着地し、前記領域の間に位置されている中央カバー部９４の上面の中央部９７は、前記コーヒー滴を受け取る機能を有していない。従って、この中央部９７は、所与の他の機能を与えられることもできる。示されている前記のような例において、中央カバー部９４の上面の中央部９７は平面状であり、カバー９２の残部の上面とほぼ同じレベルにあり、この結果、カップ等のための支持体として機能することもできる。詳細には、中央カバー部９４の上面の中央部９７は、中央カバー部９４の高い部分９８の上面であり、該高い部分の上面は、以下、カップレスト９８と称される。
【００２８】
滴ランディング面９３は、図１ないし４によって説明されている前記実施例の場合のように、ドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれることもできる。本発明の範囲において、これは、ドリップトレイ９内の滴ランディング面９３の唯一実現可能な位置というわけではない。他の可能性は、図５に示されている。この図は、ドリップトレイ９のトレイ部９１のみを示している。トレイ部９１の底の部分が高くされ、この結果、ドーム２２が形成されている。この構成において、ドーム２２の上面は、滴ランディング面９３として働いている。図５は、前記滴ランディング面が、更に、この例において凸形状を有していることを示しており、滴ランディング面９３は、２方向以上に凸状である。
【００２９】
トレイ部９１の底に対する滴ランディング面９３のレベルは、滴ランディング面９３が、トレイ部９１に含まれているコーヒーによって覆われないことを保証するように選択される。滴ランディング面９３のレベルが低かった場合、滴ランディング面は、トレイ部９１内のコーヒーのレベルが高くなると直ぐ、自身の機能を失っていたであろう。
【００３０】
図５に示されている滴ランディング面９３は、ドリップトレイ９のトレイ部９１内に組み込まれており、ドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれている図２ないし４に示されている滴ランディング面と同じ態様で、機能している。滴ランディング面９３上に着地するコーヒー滴は、別々になり、概ね、滴ランディング面２３から流れ出る。前記コーヒー滴は、トレイ９１の底２１に到達するまで、又は、トレイ部９１が或る量のコーヒーを既に含んでいる場合には前記或量のコーヒーの上面に到達するまで、ドーム２２の表面に沿って流れ続ける。このことは、コーヒー滴が、トレイ部９１の底２１に又は或る量のコーヒーの表面に、直接的に落下するのを防止し、この結果、コーヒー滴がトレイ部９１から跳ねるリスクは存在しない。
【００３１】
ドーム２２を有するトレイ部９１は、ドリップトレイ９の設計から離れて、図１に示されているコーヒーメーカ１と類似しているコーヒーメーカの一部であっても良い。図５は、ドーム２２が、拡大されている形状を有していることを示している。従って、前記滴ランディング面９３は、トレイ部９１がその一部となっているコーヒーメーカの吐出部材７における２つの吐出穴から落下するコーヒー滴を受け取るのに適している。前記コーヒーメーカの吐出部材７が１つの吐出穴のみを有する場合、滴ランディング面９３は、より小さいものになり得る。
【００３２】
図５に示されているトレイ部９１を有するドリップトレイ９にが、カバー９２も含んでいる場合、このカバー９２は、コーヒー滴が滴ランディング面９３に直接的に移動することを可能にする孔を備えていることができる。
【００３３】
コーヒーメーカ１の吐出部材７から落下するコーヒー滴を受け取るドリップトレイ９における滴ランディング面９３の使用は、重要な有利な点を有している。このような利点のうちの１つは、既に上述されている。滴ランディング面９３の存在により、前記コーヒー滴が、ドリップトレイ９のトレイ部９１の底２１に、又はドリップトレイ９のトレイ部９１の底２１が或る量のコーヒーによって既に覆われている場合には前記或る量のコーヒーの表面に、直接的に落下するのを防止している。従って、コーヒーがドリップトレイ９から跳ね出すると共にドリップトレイ９のカバー９２及び／又はコーヒーメーカ１の近傍の部分を着色する状況は、生じない。このようにして、前記滴ランディング面９３は、コーヒーメーカ１の清潔度に貢献している。
【００３４】
滴ランディング面９３がドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれている場合、コーヒー滴をドリップトレイ９のトレイ部９１に通過させるカバー９２内の（複数の）孔９５は、比較的小さいものであることができる。コーヒー滴がコーヒーメーカ１の吐出部材７から落下するのを妨害しないように、孔を有している必要があるカバー９２の場合、前記孔は、前記コーヒー滴が通過することができる領域が明確に残されていることを保証するために、かなり大きいものである必要はがある。滴ランディング面９３を有するカバー９２内の孔９５が小さいという事実は、コーヒーメーカ１の大いに清潔な設計をもたらし、ユーザが比較的大きい暗い孔を目前にすることに直面することはない。実際、狭い環状の孔９５は、孔として知覚されることすらしない。
【００３５】
当業者にとって、本発明の範囲が、上述の例に限定されるものではなく、前記実施例の幾つかの修正及び変形が、添付請求項に示されている本発明の範囲から逸脱することなしに実現可能であることは明らかであろう。
【００３６】
検討された実施例は、コーヒーメーカを示している。本発明はコーヒーメーカに限定されるものではなく、本発明が、他の飲料を作る装置においても使用されることができることは明らかであろう。
【００３７】
本発明によるドリップトレイ９は、滴ランディング面を有しているが、図１に示されているコーヒーメーカ１とは異なる構造を有するコーヒーメーカの一部であることもできる。ドリップトレイ９の形状は、自由に選択されることができる。前記コーヒーメーカ内のドリップトレイ９の位置が関係している限り、ドリップトレイ９の位置は、ドリップトレイ９が、前記コーヒーメーカ内に位置されている（複数の）カップから流れ出るコーヒー、又は前記コーヒーメーカの吐出部材７において（複数の）吐出穴から流れている又は落下しているコーヒーを実際に受け取ることができるようなものであることが重要である。
【００３８】
コーヒーメーカ１の吐出部材７の吐出穴の数は、本質的なものではない。吐出部材７は、開示された例における場合のように２つの吐出穴を有していても良いが、代替的には１つの吐出穴又は３つ以上の吐出穴を有していても良い。いかなる場合においても、本発明によれば、滴ランディング面９３は、全ての利用可能な吐出穴からの滴を受け取るように配される。滴ランディング面９３は、連続的な一体のものではなく、代わりに、適切な位置に位置されている幾つかの部分に分割されていることも可能である。
【００３９】
滴ランディング面９３がドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれている場合、平面状の上面９７を有する少なくとも１つのカップレスト９８を持つようにすることは必須ではない。
【００４０】
滴ランディング面９３の形状は、必ずしも凸状である必要はない。滴ランディング面９３は、同等に良好に、凹状であっても良く、又は少なくとも凹状部分を有していても良い。例えば、滴ランディング面９３がドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれており、凹形状を有しており、滴ランディング面９３の低点が滴ランディング面９３の中央にある場合、孔９５は前記中央内に配され、この結果、受け取られる全てのコーヒー滴は、孔２５に向けられる。カップレスト９８が中央に設けられている場合、カップレスト９８の周りに環状孔９５が設けられることもでき、カップレスト９８は、接続部材によってカバー９２の残部に接続されている。滴ランディング面９３がドリップトレイ９のカバー９２内に組み込まれており、滴ランディング面９３が、コーヒーメーカ１の吐出部材7における２つの吐出穴から落下するコーヒー滴を受け取るのに適している、他の実現可能な実施例において、滴ランディング面９３は、中央に穴９５を有している２つの凹状領域を有することもできる。滴ランディング面９３の全ての可能な実施例において、滴ランディング面９３の形状が、ほぼ水平な面内に延在している面の形状から逸脱していることが重要であり、この結果、滴ランディング面９３上にランディングするコーヒー滴が、滴ランディング面９３に沿って流れ始める状況が得られる一方で、コーヒー滴が滴ランディング面９３から跳ね返る状況が回避されることが保証される。
【００４１】
本発明によれば、吐出部材９の吐出穴とトレイ部９１の底２１との間の経路内に位置されている滴ランディング面９３が、設けられる。前記のような、滴ランディング面９３の存在により、トレイ部９１の底２１に向かうコーヒー滴は、底２１に到達する前に停止され、この後、前記コーヒー滴は、滴ランディング面９３から放出されるまで、滴ランディング面９３に沿って案内され、概ね、トレイ部９１の底２１に向かって下降する。実際には、トレイ部９１の底２１に向かう道におけるコーヒー滴の経路は、一時的に妨害される。このことの重要な有利な点は、前記のような滴がトレイ部９１の底２１に、又はトレイ部９１が既に或る量のコーヒーを含んでいる場合には、前記或る量のコーヒーの上面に、減少されている速度で落下することである。更に、ドリップトレイ９がカバー９２を有している場合、前記滴をトレイ部９１に通過させるカバー９２の（複数の）孔は、比較的小さいものであるように選択されることができる。なぜならば、前記滴は、滴ランディング面９３によって受け取られ、所望の方向に案内されるからである。
【００４２】
上述においては、ドリップトレイ９を有するコーヒーメーカ１が開示されている。ドリップトレイ９は、吐出部材７とドリップトレイ９との間の経路に、コーヒーカップのような中断物が存在しない場合に、コーヒーメーカの吐出部材７から落下するコーヒー滴を受け取る働きをしている。ドリップトレイ９は、トレイ部９１とカバー９２とを有しており、カバー９２内には、コーヒーメーカ１の吐出部材７から落下する滴を受け取るための凸状の滴ランディング面９３が配される。滴ランディング面９３上に落下するコーヒー滴は、別々にされ、概ね、滴ランディング面９３から流れ出て、カバー９２内に配されている狭い孔９５を介してトレイ部９１に排出される。このようにして、コーヒーが、コーヒー滴の直接的な衝突の結果として、トレイ部の９１から跳ね出る状況が回避され、コーヒーメーカ１の清潔性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明の第１好適実施例によるコーヒーメーカの側面図である。
【図２】図１に示されているコーヒーメーカの下部の断面図の斜視図である。
【図３】図１に示されているコーヒーメーカの下部の部分を形成しているカバーの一部の斜視上面図である。
【図４】図３における線Ａ−Ａにおいて取られた断面の横方向の図であり、２つのコーヒー滴が輪郭で示されている。
【図５】本発明の第２好適実施例によるコーヒーメーカのドリップトレイのトレイ部の斜視上面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2008516661.tif 000008
2008516661.tif 000009