【事件の表示】
　特許第２８２８００５号「プリンタ装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８２８００５号の特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２８２８００５号の請求項１に係る発明は、平成８年２月１５日に特許出願され、平成１０年９月１８日に特許の設定登録がなされ、その後、異議申立人・梅沢靖幸より特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年１２月２２日に意見書が提出されたものである。
　
２．本件発明
　特許第２８２８００５号の請求項１に係る発明（以下「本件発明」という。）は、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
　「複数の上位装置が接続されたネットワーク上に、プリンタサーバ用の上位装置を介さずに接続されるプリンタ装置であって、
　前記複数の上位装置からの印刷データを同時に受信可能なインタフェース制御部と、前記印刷データを保存するデータ保存部と、前記印刷データの受信時間を計測するタイマ部と、前記印刷データを印刷する印刷部と、前記インタフェース制御部、前記タイマ部及び前記印刷部の動作を制御する主制御部とを備え、
　前記主制御部は、
  前記上位装置のネットワークＩＤを識別し、
　前記印刷データを受信中に、他の一以上の上位装置から印刷データの送信要求が出力されると、これらの印刷データの送信を許可するとともに、これらの印刷データを並行して受信し、
  当該上位装置のネットワークＩＤに対応させて当該印刷データ及び当該受信時間を前記データ保存部に保存し、
  この受信時間の早い印刷データから順次印刷する、
　ことを特徴とするプリンタ装置。」
　
３．引用刊行物記載の発明
　本件発明に対し、当審が取消理由通知において示した特開平７−１４１１２９号公報（以下、「刊行物」という。）には、下記の事項が記載されている。
　
　「第１の発明は・・・ネットワークに接続されるホストコンピュータの印刷処理に費やす時間を大幅に短縮させることを可能にする印刷装置を提供しようとするものである。」（第２頁右欄第３４〜３７行）、
　「１０００はＬＢＰ本体であり、外部に接続されているホストコンピュータから供給される文字情報（文字コード）やフォーム情報あるいはマクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォームパターンなどを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。」（第３頁右欄第３〜９行）、
　「プリンタ制御ユニット１００１は、外部から印刷データ、制御命令などを受けとり、それに従いビットマップ情報を作成し、エンジン部２２０にその情報をビデオ信号として転送する。エンジン部２２０は、プリンタ制御ユニット１００１から前述のビデオ信号を受けとり、その信号を可視像として紙面に作像する。」（第３頁右欄第４０〜４５行）、
　「プリンタ制御ユニット１００１を詳細に説明する。プリンタ制御ユニット１００１は、ホストインタフェース２１１、装置全体の制御を司るＣＰＵ２１２、２次記憶装置（例えばハードディスク装置やシリコンディスク等）２１３、プリンタエンジン部２２０にビデオ信号を出力するためのビデオインタフェース２１４、ＲＯＭ２１５及びＲＡＭ２１６を備える。ホストインタフェース２１１はホストコンピュータとのデータの送受を行うためのインターフェースであり、ＣＰＵ２１２は、装置全体の制御とページ記述言語の解析、２次記憶装置２１３からのデータの読み込み及び書き込み、ビットマップ情報の作成などを行なう。」（第３頁右欄第４９行〜第４頁左欄第１１行）、
　「ＬＡＮ上に接続されている複数のホストコンピュータの中の１つから、印刷データを受信すると、それを２次記憶装置２１３にファイルとして書き込むと共に、２次記憶装置２１３に予め設けられた不図示の印刷順リストファイルにそのファイル名を記載する。そして、その印刷順リストファイルに記載されたファイル順に印刷処理を行う。そして、印刷が完了したものに関しては、そのリストファイルから削除して行く。印刷データに基づく印刷処理中に、別のホストコンピュータから印刷データを受信すると、ＣＰＵ２１２に割り込みがかかり、その割り込み処理で上記ファイルの作成が行われる。従って、印刷データの受信は、これまでの実際に印刷しては受信するということがないので、印刷データの受信処理は高速に行え、結果として他のホストコンピュータで印刷指示する場合の待ち時間は大幅に短縮される。」（第４頁左欄第２２〜３７行）、
　「各ホストコンピュータは、他のホストコンピュータによる印刷中であるかどうかに拘らず、自身の印刷データの送出処理を行わせることが可能になる。」（第４頁右欄第４２〜４５行）、
　「或るホストコンピュータＡがページ記述言語を含む印刷データを上記第１の実施例と同様の手順で、印刷装置に送出し２次記憶装置２１３にファイルとして書き込む。印刷装置は、２次記憶装置２１３に記憶されたファイルを受信した順に従って（印刷順リストファイルを参照して）、１つのファイルに対する印刷処理を行う。このとき、印刷待ちになっている印刷データファイルの転送元の各ホストコンピュータＢ，Ｃ，Ｄ、…には、現在、他のホストコンピュータ（この場合にはホストコンピュータＡ）による印刷処理中であることを示すステータス信号を送出する。」（第５頁左欄第２〜１２行）、
　「どのホストコンピュータから送出されてきたのかは、印刷順リストファイルにファイル名を書き込む際に、その転送元のホストコンピュータのＩＤなども書き込めばよい。」（第５頁右欄第１９〜２２行）。
　
　上記の記載からみて、刊行物には、
　「複数のホストコンピュータが接続されたネットワーク上に、プリンタサーバ用の上位装置を介さずに接続されるプリンタ装置であって、
　前記複数のホストコンピュータからの印刷データを受信可能なホストインタフェース２１１と、前記印刷データを保存する２次記憶装置２１３と、前記印刷データを受信した順にファイル名を記載する２次記憶装置２１３に設けられた印刷順リストファイルと、前記印刷データを印刷するエンジン部２２０と、前記ホストインタフェース２１１、前記印刷データを受信した順にファイル名を記載する２次記憶装置２１３に設けられた印刷順リストファイル及び前記エンジン部２２０の動作を制御するＣＰＵ２１２とを備え、
　前記ＣＰＵ２１２は、
  前記ホストコンピュータのＩＤを識別し、
　前記印刷データの印刷処理中に、他の一以上のホストコンピュータから印刷データの送信要求が出力されると、ＣＰＵ２１２に割り込みがかかり、その割り込み処理でこれらの印刷データを受信し、
  当該ホストコンピュータのＩＤに対応させて当該印刷データ及び当該受信の順序を前記２次記憶装置２１３に保存し、
  この受信の順序の早い印刷データから順次印刷する、
　ことを特徴とするプリンタ装置。」の発明が記載されている。
　
４．対比・判断
　本件発明と刊行物に記載された発明とを対比すると、本件発明と刊行物に記載された発明とは、
　「複数の上位装置（刊行物のホストコンピュータに相当。以下、括弧内の記載は刊行物のものを指す。）が接続されたネットワーク上に、プリンタサーバ用の上位装置を介さずに接続されるプリンタ装置であって、
　前記複数の上位装置（ホストコンピュータ）からの印刷データを受信可能なインタフェース制御部（ホストインタフェース２１１）と、前記印刷データを保存するデータ保存部（２次記憶装置２１３）と、前記印刷データの受信順序を特定する手段と、前記印刷データを印刷する印刷部（エンジン部２２０）と、前記インタフェース制御部（ホストインタフェース２１１）、前記印刷データの受信順序を特定する手段及び前記印刷部（エンジン部２２０）の動作を制御する主制御部（ＣＰＵ２１２）とを備え、
　前記主制御部（ＣＰＵ２１２）は、
  前記上位装置（ホストコンピュータ）のネットワークＩＤを識別し、
　前記印刷データを処理中に、他の一以上の上位装置（ホストコンピュータ）から印刷データの送信要求が出力されると、これらの印刷データの送信を許可するとともに、これらの印刷データを受信し、
  当該上位装置（ホストコンピュータ）のネットワークＩＤに対応させて当該印刷データ及び当該受信順序を前記データ保存部（２次記憶装置２１３）に保存し、
  この受信順序の早い印刷データから順次印刷する、
　ことを特徴とするプリンタ装置。」である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１：印刷データの受信順序を特定する手段について、本件発明では、印刷データの受信時間を計測するタイマ部であるのに対して、刊行物のものでは、２次記憶装置２１３に設けられた印刷順リストファイルであり、印刷データの受信時間を計測するタイマ部については明記されていない点。
　相違点２：印刷データを処理中に他の一以上の上位装置（ホストコンピュータ）からの印刷データを受信可能な態様について、本件発明では、複数の上位装置からの印刷データを同時に受信可能であるとし、一の上位装置からの印刷データを受信中に、他の一以上の上位装置から印刷データの送信要求が出力されると、これらの印刷データを並行して受信するとしているのに対して、刊行物のものでは、一の上位装置からの印刷データを印刷処理中に、他の一以上の上位装置から印刷データの送信要求が出力されると、これらの印刷データを割り込み処理により受信するとしている点。
　
　上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について。
　本件における、「受信時間」とは、本件特許掲載公報の、「１）プリンタ装置１０が印刷データ待機中に、上位装置１８から印刷データの送信要求が出力された場合について説明する。」（段落００１０）、「２）プリンタ装置１０が上位装置１８の印刷データを受信中に、上位装置１４から印刷データの送信要求が出力された場合について説明する。」（段落００１２）、「そして、上位装置１８からの印刷データを全て受信し印刷が終了すると、主制御部３０は、データ保存部２４に格納された受信時間をサーチし、印刷データの受信時間が一番早い上位装置１４の印刷データを、ページバッファ２６に展開する。１ぺ一ジ分の展開が終了すると、主制御部３０は、印刷部２８により印刷を実行する。上位装置１４からの印刷データを全て受信し印刷が終了すると、主制御部３０は、データ保存部２４に格納された上位装置１６からの印刷データを、ページバッファ２６に展開する。そして、１ぺ一ジ分の展開が終了すると、主制御部３０は印刷部２８により印刷を実行する。」（段落００１６）の記載から、印刷データの「受信開始時刻」と解される。
　そして、刊行物には、「ＬＡＮ上に接続されている複数のホストコンピュータの中の１つから、印刷データを受信すると、それを２次記憶装置２１３にファイルとして書き込むと共に、２次記憶装置２１３に予め設けられた不図示の印刷順リストファイルにそのファイル名を記載する。そして、その印刷順リストファイルに記載されたファイル順に印刷処理を行う。」（第４頁左欄第２２〜２８行）と記載されていることから、当然に受信開始時刻に相当する受信時間を計測するタイマ部を備えるとともに、該受信時間を２次記憶装置２１３に印刷順リストファイルの一部として保存しているものと考えられる。
　したがって、この相違点１については、本件発明と刊行物のものとの間に実質的差異はない。
　次に、相違点２について。
　本件特許掲載公報では、ネットワークを特定していないので、印刷データを全く同時に受信可能とすることが技術的に可能か否か不明であるが、本件特許掲載公報の図１を参酌すると、有線のバス型ネットワークと考えられる。
　してみると、本件特許掲載公報において、複数の上位装置からの印刷データを「同時に受信可能」、「並行して受信」としている点は、時分割多重により同時の如くデータ転送がなされているものと考えられる。
　そして、刊行物には、一の上位装置からの印刷データを印刷処理中に、他の一以上の上位装置から印刷データの送信要求が出力されると、これらの印刷データを割り込み処理により受信する点が記載されており、コンピュータネットワークにおいて複数の要求が同時に存在する場合に時分割多重により同時の如く処理することは周知であるので、刊行物のものにおいて、複数の上位装置（ホストコンピュータ）からの印刷データを時分割的に処理するようにし、その際、一の上位装置からの印刷データを印刷処理中としている点を、一の上位装置からの印刷データを受信中とすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　
　尚、特許権者は、「本件発明は段落０００２に記載したように、特開平３−１５０６２８号公報で記載された技術を発展させたものです。・・・したがって、本件発明においては１つの回線に複数の上位装置が接続された構成になっており、複数の上位装置１４，１６，１８がそれぞれ接続された複数の回線を１つのネットワークと称しているものであることは当業者であれば本件明細書の記載から明らかなものと信じます。」（平成１１年１２月２２日付け意見書、第３頁第６〜１９行）と主張するが、１つの回線に複数の上位装置が接続された構成についての主張は、明細書の記載に基づかない主張であり、採用することはできない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は、刊行物に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明についての特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年８月２１日（２０００．８．２１）