【事件の表示】
　特許第２８５２７１８号「耐食性に優れた溶融アルミニウムめっき鋼板」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８５２７１８号の特許を維持する。
【理　由】
１．本件発明　
　本件特許第２８５２７１８号の請求項１および２に係る発明（平成５年１２月２８日出願、平成１０年１１月２０日設定登録）は、特許明細書及び図面の記載からみてその特許請求の範囲の請求項１および２にそれぞれ記載された次のとおりのものと認める。
【請求項１】　Ｃ：０．１％以下、Ｓｉ：０．３％以下、Ｃｒ：５〜２３％を含有して残部がＦｅおよび不可避的不純物からなる被めっき鋼板の片面または両面に、Ｓｉ：５〜１２％を含有して残部が実質的にＡｌからなるアルミニウムめっき層を施し、かつその界面に厚さ２．５〜８μｍのＡｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金層を有することを特徴とする耐食性に優れた溶融アルミニウムめっき鋼板（以下、「本件発明１」という。）。
【請求項２】　Ｃ：０．１％以下、Ｓｉ：０．３％以下、Ｃｒ：５〜２３％、Ｍｏ：０．３〜１．５％を含有して残部がＦｅおよび不可避的不純物からなる被めっき鋼板の片面または両面に、Ｓｉ：５〜１２％を含有して残部が実質的にＡｌからなるアルミニウムめっき層を施し、かつその界面に厚さ２．５〜８μｍのＡｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金層を有することを特徴とする耐食性に優れた溶融アルミニウムめっき鋼板（以下、「本件発明２」という。）。
２．特許異議申立の理由の概要
　特許異議申立人  日新製鋼株式会社は、証拠として
甲第１号証：「日新製鋼技報」第６０号、１９８９年５月、第１２２〜１３　　　　　　０頁
甲第２号証：特開平３−２７７７６１号公報
甲第３号証：「日新製鋼技報」第５９号、１９８
　　　　　　８年１２月、第７６〜８３頁
を提示して、
本件発明１および２は、甲第２号証に記載された発明と同一であるか、ないしは甲第１〜３号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明１および２に係る特許は特許法第２９条第１項ないし第２項の規定に違反してされたものであり、同法第１１３条第１項第２号の規定により取消されるべき旨主張する。
３．甲各号証の記載事項
　特許異議申立人が提示した甲第１号証にはステンレス鋼をめっき母材とした溶融Ａｌめっき鋼板「アルスターステンレス鋼板」について、次の事項が記載されている。
ア．緒言として
「当社では，塩害腐食環境で優れた耐食性を示すステンレス鋼をめっき母材とした溶融Ａｌめっき鋼板「アルスターステンレス鋼板」を開発した。
　・・・中略・・・
　アルスターステンレス鋼板は，めっき母材のステンレス鋼種に応じて耐食性以外の特性も大幅に向上させることができる。本報では，ＳＵＳ４１０Ｌ相当のフェライト系ステンレス鋼をめっき母材としたアルスターステンレス鋼板を取り上げ，その耐食性を中心に紹介する。」（第１２２頁左欄下から第１０行〜右欄下から第５行）
イ．めっき母材および被覆層について
「表１に，めっき母材として用いたＳＵＳ４１０Ｌ相当のステンレス鋼板，ＮＳＳ４１０Ｍ１・・・の化学成分の一例を示す。
　・・・中略・・・
　写真１に，ＮＳＳ４１０ＭＩをめっき母材とした両面めっき付着量８０ｇ／ｍ２のアルスターステンレス鋼板の被覆層断面組織を，また写真２に，そのＸＭＡ分析結果を示す。
　両写真から，アルスターステンレス鋼板の被覆層がＡｌ−Ｓｉ合金組織から成るＡｌめっき層とＡｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ四元系金属間化合物からなる合金層とで構成されていることがわかる。Ａｌめっき層の構造自体は低炭素連鋳鋼をめっき母材とした通常のアルスター鋼板と差異はない。しかし、通常のアルスター鋼板の合金層がＡｌ−Ｆｅ−Ｓｉ三元系金属間化合物から成るのに対して、アルスターステンレス鋼板の合金層はＣｒを含有した四元系の金属間化合物から成り、合金層自体の厚さが通常のアルスター鋼板より若干、薄いのが特徴である。」（第１２２頁右欄下から第２行〜１２４頁左欄第１０行）
ウ．前記表１に示すめっき母材ＮＳＳ４１０Ｍ１　の化学成分は、Ｃ＝０．０１８％，Ｓｉ＝０．４２％，Ｃｒ＝１２．０３％であること（第１２３頁表１）。
エ．前記写真１，２の内容として
　同写真２によれば，左上段の「Ｓ.Ｅ.Ｉ.」　（二次電子像）において，母材（ＮＳＳ４１０　Ｍ１）と「Ａｌ−Ｓｉ合金めっき層」との間に，「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」が写し出されており，この部分が該「Ｓ.Ｅ.Ｉ.」のすぐ下に「模写図」として示されている。
オ．アルスターステンレス鋼板の腐食性について
「アルスターステンレス鋼板の場合には，Ａｌめっき層が腐食されても合金層がその後の腐食の進行を抑制する。
　・・・中略・・・
　ＮＳＳ４１０Ｍ１と合金層とをカップリングした場合には、長時間浸せきしても合金層が溶出する方向へ微少電流が流れ続け、電位も合金層の自然電位で一定となる。したがって、合金層の自然電位より貴なＮＳＳ４１０Ｍ１を使用しためっき母材は合金層の微小溶解によって保護されることになる。」（第１２６頁右欄第７行〜第１２７頁左欄下から第２行）　
　同じく、甲第２号証には、耐食性の優れたエンジン排ガス系材料用溶融アルミニウムめっき鋼板について次の事項が記載されている。
カ．産業上の利用分野について
　「本発明は、自動車などの排ガス用マフラーや　排気管内で生成する湿潤ガス、排ガス凝縮液中の耐食性、および塩害環境で優れた性能を有すアルミめっき鋼板に関するものである。」（第２頁左上欄第８行〜第１１行）
キ．めっき母材である鋼材中のＳｉ成分について 「Ｓｉは、鋼中に０．６％を越えて含有すると、めっき原板表面に生成したＳｉ系酸化物あるいはＦｅ−Ｓｉ系酸化物によってアルミめっき浴との反応性を大幅に阻害し、微小不めっきが多く発生する。この結果、アルミめっきされていない部分が発生し、耐食性、耐熱性などの性能　が低下する。従って、鋼中Ｓｉ量は少ないほどよく、本発明においては、Ｓｉは０．６％以下に、好ましくは０．１％以下に抑える必要がある。」（第３頁左上欄第１５行〜右上欄第３　行）
ク．アルミめっき浴成分について
　「浴成分については、アルミめっき鋼板の合金層厚みを制御するため、浴中にＳｉを添加するが、Ｓｉ量が少ないと硬度の高い合金層が極めて厚くなり、加工時にクラックが発生しやすく、加工時のめっき密着性が低下し、耐食性などの諸性能も大きな影響を受ける。しかし、１０％以上Ｃｒを含有する鋼板では、アルミめっき浴との濡れ性が低いため、浴温が高い低Ｓｉ浴は反応性を高める上で有利で、かつ合金層が厚く生成しにくいため、低Ｓｉ浴も排気系に使用できる。浴中Ｓｉは合金層の成長抑制に有利であるが、含有量が多くなるとめっき層中のＳｉが粗大化し、また鍍金層中のＳｉ量も増大してめっき層の硬度が高くなり、めっき層の加工性は低下する。従ってめっき層自体の加工性をそこなわず、耐食性などの諸性能を低下させないためにはＳｉ量は１３％以下が望ましい。
　このように製造された本発明のアルミめっき鋼板は、排気系内外環境において、素地露出部の耐孔あき性が大幅に向上すると共にアルミめっき層、合金層、鋼の腐食電位がこの順序で貴となり、アルミめっき層、合金層、によるカソードタイプの防食作用が得られる。」（第４頁右上欄第１５行〜左下欄第１７行）
ケ．実施例として
　「第１表に、本発明アルミめっき鋼板および比較鋼の鋼の化学組成を示す。
　　本発明のアルミめっき鋼板は真空溶解炉を使用し、第１表に示した成分組成の鋼を溶製した。
　インゴットに鋳造後、通常の加熱条件で熱延し、さらに酸洗、冷間圧延を行い、板厚０．８mmの鋼板とした。この板を無酸化炉を使用する連続ラインにて溶融アルミめっきを行い、めっき付着量を８０ｇ／ｍ２とした。」
　前記第１表における本発明鋼Ｎｏ．１２の成分として、
　Ｃ＝０．００９％，Ｓｉ＝０．０７％，Ｃｒ＝１７．１％，Ｍｏ＝１．２９％を含有した例。
　同じく比較鋼Ｎｏ．２３の成分として、
  Ｃ＝０．０１１％，Ｓｉ＝０．０７％，Ｃｒ＝　１１．６％を含有した例。（第４頁右下欄第６　行〜第１２行及び第１表、％はｗｔ％）
　また、同じく甲第３号証には次の事項が記載されている。
コ．緒言としてアルスター鋼板について
　「アルスター鋼板は，鋼板に８〜１０ｗｔ％Ｓｉ−Ａｌ合金を被覆した溶融Ａｌめっき鋼板で，耐食性，耐高温酸化性，光および熱反射性などに優れ，自動車の排気系，家電の燃焼機器，オーブントースターの内板などに使用されている。アルスター鋼板は，めっき母材の化学成分によってアルミめっき鋼板としての機能が変化するという特性を有しており，低炭素連鋳鋼やＡｌキルド鋼のような一般鋼種をめっき母材とした製品以外に，表１に示した特殊用途のアルスター鋼板も製造されている。」（７６頁左欄下から第１６行〜第６行）
サ．「耐湿食性アルスター鋼板」のめっき母材および被覆層の組織について
「耐湿食性アルスター鋼板のめっき母材の化学成分の一例を表２に，また本めっき鋼板の被覆　層の断面組織を写真２に示す。
　めっき母材の組織は、極低炭素−Ｔｉ添加鋼特有の展伸度の小さいポリゴナルなフェライト組織である。また，被覆層はＡｌ−Ｓｉ合金組織から成るＡｌめっき層とＡｌ−Ｆｅ−Ｓｉ三元系金属間化合物から成る合金層とで構成される。この被覆層構造自体は基本的に低炭素連鋳鋼をめっき母材とした通常のアルスター鋼板と差異はない。」
　また、前記表２に示された耐湿食性アルスター鋼板のめっき母材の化学成分の一例として、Ｃ＝０．０１０ｗｔ％，Ｓｉ＝０．０３ｗｔ％，Ｃｒ＝２．３３ｗｔ％を含む例。
　（第７８頁右欄下から第９行〜第７９頁右欄第１行及び表２）
４．対比・判断
［本件発明１について］
　本件発明１と甲第２号証に記載のものとを対比すると、記載事項ケに記載された比較鋼Ｎｏ．２３に係る溶融アルミニウムめっき鋼板は、記載事項クにおける合金層の生成や浴成分について「Ｓｉ量は１３％以下が望ましい」等の記載からみて、Ｃ＝０．０１１％，Ｓｉ＝０．０７％，Ｃｒ＝１１．６％を含有した鋼板の片面または両面に、Ｓｉを１３％以下を含有して残部が実質的にＡｌからなるアルミニウムめっき層を施し、かつその界面に合金層を有する耐食性に優れた溶融アルミニウムめっき鋼と認められるから、両者は、Ｃ：０．１％以下，Ｓｉ：０．３％以下，Ｃｒ：５〜２３％を含有して残部がＦｅおよび不可避的不純物からなる被めっき鋼板の片面または両面に，Ｓｉを含有して残部が実質的にＡｌからなるアルミニウムめっき層を施し，かつその界面に合金層を有することを特徴とする耐食性に優れた溶融アルミニウムめっき鋼板の点で一致し、次の点で両者は相違する。
（Ａ）前記アルミニウムめっき層のＳｉ含有量が、本件発明１では５〜１２％であるのに対して、甲第２号証に記載のものでは１３％以下であること。
（Ｂ）前記合金層が、本件発明１では厚さ２．５〜８μｍのＡｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金層であるのに対して、甲第２号証には合金層についてかかる記載がないこと。
　前記の相違点についてさらに検討する。
　相違点（Ａ）について
　甲第３号証には、アルスター鋼板は鋼板に８〜１０ｗｔ％Ｓｉ−Ａｌ合金を被覆した溶融Ａｌめっき鋼板で、耐食性、耐高温酸化性などに優れ、自動車の排気系などに使用されることが記載されており（記載事項コ参照）、甲第２号証に係る溶融アルミニウムめっき鋼板は、その産業上の利用分野や実施例の記載等（記載事項カ、ケ参照）からみてアルスター鋼板に相当すると認められるから、その溶融アルミニウムめっき層のＳｉ含有量として５〜１２％程度のものを選択することは当業者が容易になし得ることである。
　相違点（Ｂ）について
　本件発明１は、合金層厚みを増加させることが耐食性の向上に極めて有効であることを知見し、合金層厚みが２．５μｍ未満の場合には耐食性が十分でなく、８μｍを越える場合には厳しい加工を受けたときに合金層内部あるいはめっき層と合金層の界面でめっき剥離を起こしやすくなるというＡｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金層厚みの限定理由を有するところ（本件明細書、公報【００１２】【００２０】参照）、甲第１号証及び甲第３号証には、「Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ三元系金属間化合物」から成る合金層の記載はあるが（記載事項イ、サ参照）、該合金層の厚みについても又前記の限定理由についても甲各号証のいずれにも記載がないし、示唆もない。
　なお、甲第１号証にはその第１２３頁の表１に示す化学成分組成を有するステンレス鋼ＮＳＳ４１０Ｍ１（記載事項ウ参照）をめっき母材とした両面めっき付着量８０ｇ／ｍ２のアルスターステンレス鋼板について、母材とめっき層との間の合金層が、「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」として示されており（記載事項イ、エ参照）、特許異議申立人は、この「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」は、写真２の右下欄（ＣｒのＸＭＡ分析の欄）に示された「２０μｍ」のスケールに基づくと約３μｍであって、本件発明１の「Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ合金層」の厚みと同一であり、該合金層と甲第１号証の「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」は、ともに犠牲防食作用によってめっき鋼板の耐食性に寄与するものであり、両めっき鋼板の用途も同じである以上、甲第１号証に記載された「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」を「Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ合金層」と表現することは当業者が容易になし得る旨主張するが（特許異議申立書第４頁第７行〜第１４行及び第８頁第２１行〜第９頁第４行参照）、「Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ合金層」と「Ａｌ−Ｆｅ−Ｃｒ−Ｓｉ合金層」は一方は３元系合金と他方は４元系合金としてその表す概念が明確に異なるものであり、かつ、めっき層とその母材間界面の合金層として双方が存在する可能性も十分認められる以上、異議申立人の前記の主張は妥当な理由によるものではなく、採用することはできない。
　また、甲第２号証には、「アルミめっき層、合金層、鋼の腐食電位がこの順序で貴となり、アルミめっき層、合金層、によるカソードタイプの防食作用が得られる。」（記載事項ク参照）と記載され、特許異議申立人はこの合金層は本件発明１の合金層と同一機能と構成を有することは明らかであり、甲第２号証で「合金層」と呼んでいるものを「Ａｌ−Ｆｅ−Ｓｉ合金層」と呼ぶようにすることは例えば甲第３号証の記載事項サの公知事実からも当業者が容易になし得る旨主張するが（特許異議申立書第９頁第５行〜第１４行参照）、先ず、前記の「同一機能と構成を有する」とする根拠が不明であり、さらに、甲第２号証と甲第３号証のめっき母材はＣｒ含有量に大きな差があり（前者は１０ｗｔ％以上、後者は２．３３ｗｔ％）、この差は合金層の組成に影響を与える可能性があるから、前記の記載事項サも特許異議申立人の主張の根拠として当を得たものは云えから、特許異議申立人のこの主張も採用することはできない。
　そして、本件発明１は前記相違点Ｂの構成を具備することにより、めっき密着性や耐食性が優れるという明細書実施例の比較データに示される著な効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、甲第１〜３号証に記載された発明と同一であるとすることはできず、また、甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることもできない。
［本件発明２について］
　本件発明２は、本件発明１の被メッキ鋼板の化学成分にさらに「Ｍｏ：０．３〜１．５％」含有することを構成として付加限定した点でこれと異なるのみであり、その他の構成においては相違するところはないから、前記と同様な理由により、甲第１〜３号証に記載された発明と同一であるとすることはできず、また、甲第１〜３号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることもできない。    
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件発明１ないし２に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１ないし２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１月３１日（２０００．１．３１）