(57)【要約】【課題】  効率的に使用され、製造が容易な、多成分組成物を貯蔵し注出するパッケージが必要とされている。【解決手段】  本発明は、第１のフィルム（１４）と第２のフィルム（３２）の間の封止接合によって画定されている第１のチャンバ（２４）、第３のフィルム（３４）と第４のフィルム（１６）の間の封止接合によって画定されている第２のチャンバ（３０）（第３のフィルムは少なくとも部分的に第２のフィルムに隣接する）、第１のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第３のチャンバ（２６）を含む包装物品である。【選択図】  図１
2008525285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている第１のチャンバ、
第３のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第２のチャンバであって、前記第３のフィルムが少なくとも部分的に前記第２のフィルムに隣接する第２のチャンバ、
前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第３のチャンバ、
を備える、包装物品。
【請求項２】
前記第１のチャンバが前記第２のフィルムのところで第１の断面積を有し、前記第２のチャンバが前記第３のフィルムのところで第２の断面積を有し、前記第１の断面積の少なくとも約７５％が前記第２の断面積に重なる、請求項１に記載の包装物品。
【請求項３】
前記第１の断面積の少なくとも約９０％が、前記第２の断面積に重なる、請求項２に記載の包装物品。
【請求項４】
前記第３のチャンバが、第１の破断可能なシールによって前記第１のチャンバに接続されており、前記第３のチャンバが、第２の破断可能なシールによって前記第２のチャンバに接続されている、請求項１に記載の包装物品。
【請求項５】
前記第３のチャンバを前記包装物品の外部に接続する通路を更に備え、前記通路が前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている、請求項１に記載の包装物品。
【請求項６】
前記第１のフィルムと前記第４のフィルムがそれぞれ、アルミニウム、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、およびこれらの組み合わせからなる群から選択される材料から製造されている、請求項１に記載の包装物品。
【請求項７】
前記第１のチャンバが第１の流動性成分を収容し、前記第２のチャンバが第２の流動性成分を収容し、前記第１のチャンバと前記第２のチャンバに圧力を加えることによって、前記第１の流動性成分と前記第２の流動性成分が実質的に同時に前記第３のチャンバの中に注出される、請求項１に記載の包装物品。
【請求項８】
前記第１の流動性成分と前記第２の流動性成分が、多成分組成物の一部である請求項７に記載の包装物品。
【請求項９】
注出デバイスを更に備え、前記注出デバイスが前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間に配置される部材を備える、請求項７に記載の包装物品。
【請求項１０】
第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている第１のチャンバであって、前記第２のフィルムのところで第１の断面積を有する第１のチャンバ、
第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている第２のチャンバ、
第３のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第３のチャンバであって、前記第３のフィルムのところで第２の断面積を有し、前記第１の断面積の少なくとも約７５％が前記第２の断面積に重なる第３のチャンバ、および
前記第３のフィルムと前記第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第４のチャンバ、
を備える、包装物品。
【請求項１１】
前記第１の断面積の少なくとも約９０％が前記第２の断面積に重なる、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１２】
前記第２のチャンバが第１の破断可能なシールによって前記第１のチャンバに接続され、前記第４のチャンバが第２の破断可能なシールによって前記第３のチャンバに接続されている、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１３】
前記第２のチャンバを前記包装物品の外部に接続する第１の通路であって、前記第１のフィルムと前記第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている第１の通路、および
前記第４のチャンバを前記包装物品の外部に接続する第２の通路であって、前記第３のフィルムと前記第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第２の通路、
を更に備える、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１４】
前記第１の通路が前記第２の通路に平行ではない、請求項１３に記載の包装物品。
【請求項１５】
前記第１のフィルムと前記第４のフィルムがそれぞれ、アルミニウム、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、およびこれらの組み合わせからなる群から選択される材料から製造されている、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１６】
前記第１のチャンバが第１の流動性成分を収容し、前記第３のチャンバが第２の流動性成分を収容し、前記第１のチャンバと前記第３のチャンバに圧力を加えることによって、前記第１の流動性成分と前記第２の流動性成分が実質的に同時に注出される、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１７】
前記第１の流動性成分が前記第２のチャンバの中に注出され、前記第２の流動性成分が前記第４のチャンバの中に注出される、請求項１６に記載の包装物品。
【請求項１８】
注出デバイスを更に備え、前記注出デバイスが前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間に配置されている部材を備える、請求項１０に記載の包装物品。
【請求項１９】
第１のフィルムを第２のフィルムに接合し、それによって前記第１のフィルムと前記第２のフィルムの間に配置される第１のチャンバを形成する工程、
第３のフィルムを第４のフィルムに接合し、それによって前記第３のフィルムと前記第４のフィルムの間に配置される第２のチャンバを形成する工程、および
前記第１のフィルムを前記第４のフィルムに接合し、それによって前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間に配置される第３のチャンバを形成する工程、
を含む、包装物品の製造方法。
【請求項２０】
前記第１のフィルムを前記第２のフィルムに接合する工程が、前記第１のフィルムを前記第２のフィルムに封止する工程を含み、前記第３のフィルムを前記第４のフィルムに接合する工程が、前記第３のフィルムを前記第４のフィルムに封止する工程を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
前記第１のフィルムを前記第２のフィルムに接合する工程が、
前記第１のフィルムと前記第２のフィルムを前記第１のチャンバの周囲の１つ以上の位置で封止する工程、および
前記第１のフィルムと前記第２のフィルムを、第１の所定の位置を除く前記第１のチャンバの周囲の１つ以上の位置で再封止し、それによって前記第１の所定の位置で第１の破断可能なシールを形成する工程、
を含む、請求項１９に記載の方法。
【請求項２２】
前記第１のフィルムを前記第４のフィルムに接合する工程が、前記第１のフィルムと前記第４のフィルムの間に配置される通路を更に形成し、前記通路が前記第３のチャンバを前記包装物品の外部に接続する、請求項１９に記載の方法。
【請求項２３】
前記第１のフィルムと前記第４のフィルムを深絞りする工程を更に含む、請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動性成分を貯蔵および注出するためのパッケージに関する。特に、本発明は、別々の流動性成分を貯蔵し、流動性成分を実質的に同時に注出するためのパッケージに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の液体および半液体組成物は２種類以上の流動性成分から製造され、これらは典型的には使用直前まで一緒に混合されない。例えば、エポキシなどのある一定の接着剤は、最初、接着剤の成分を互いに分離された状態に保存するパッケージで販売される。このような接着剤を使用する必要がある時はいつでも、成分は一緒に混合され、２成分間の化学反応が開始する。成分を混合した後、組成物が過度に硬化しないうちに組成物を作業部位に塗布する。
【０００３】
何年にもわたって、多成分組成物の成分を別々に収容し、貯蔵するために多数のパッケージが提案されてきた。他成分組成物に通常使用されるパッケージの例としては、デュアルチャンバカートリッジ、スタチックミキサ、およびアプリケータアセンブリが挙げられる。しかし、このようなパッケージは、様々な用途で、特に、組成物を比較的少量しか必要としない場合に、多成分組成物を注出するのに十分ではない。そのような場合、当面の作業に十分な量を取った後、最初の流動性成分の大部分はカートリッジ内に残存することがある。
【０００４】
更に、パッケージを歯科学などのヘルスケア分野で使用するとき、使用者は、診療室で患者間の交差汚染を回避するように注意しなければならないが、そこでは単一のパッケージからの組成物が異なる患者間で複数の処置に使用される。必要に応じて、カートリッジ、スタチックミキサ、およびアプリケータアセンブリの消毒が確実に達成されるように注出アセンブリを適切に取り扱うことによって、交差汚染の問題に対処することができる。しかし、アセンブリの適切な消毒および取り扱い技術に十分な注意を払わないと、患者から患者に感染性の病気を移すリスクが増大し得る。
【０００５】
従って、多成分組成物を貯蔵し注出するために単回使用のパッケージが開発されてきた。このようなパッケージは、例えば、成分を受け入れる別々のチャンバを最初に有する可撓性材料のシートによって形成されてもよい。組成物を必要とするとき、可撓性のシートを一緒に圧搾するとチャンバの容積が減少し、混合され注出されるように通路に沿って成分が送出される。しかし、このようなパッケージに関してよくある問題は、多成分組成物を得るのに必要な工程の数である。一般に、流動性成分は、一連の隣接するチャンバの中に注出される必要があり、その結果、前に注出されたチャンバへの成分の望ましくない逆流がよく起こる。逆流によって使用可能な組成物の総量が減少し、流動性成分の相対量が偏る可能性がある。従って、当業界では、効率的に使用され、製造が容易な、多成分組成物を貯蔵し注出するパッケージが必要とされている。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている第１のチャンバ、第３のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第２のチャンバ（第３のフィルムは少なくとも部分的に第２のフィルムに隣接する）、第１のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている第３のチャンバを含む包装物品に関する。
【０００７】
本発明は、更に、第１のチャンバ、第２のチャンバ、第３のチャンバ、および第４のチャンバを含む包装物品に関する。第１のチャンバは、第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定され、第１のチャンバは、第２のフィルムのところで第１の断面積を有する。第２のチャンバは、第１のフィルムと第２のフィルムの間の封止接合によって画定されている。第３のチャンバは、第３のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されており、第３のチャンバは第３のフィルムのところで第２の断面積を有し、第１の断面積の少なくとも約７５％が第２の断面積と重なる。第４のチャンバは、第３のフィルムと第４のフィルムの間の封止接合によって画定されている。
【０００８】
本発明は、更に、包装物品を製造する方法に関する。本方法は、第１のフィルムを第２のフィルムに接合し、それによって第１のフィルムと第２のフィルムの間に配置される第１のチャンバを形成することを含む。第３のフィルムは第４のフィルムに接合され、それによって第３のフィルムと第４のフィルムの間に配置される第２のチャンバを形成する。第１のフィルムは第４のフィルムに接合され、それによって第１のフィルムと第４のフィルムの間に配置される第３のチャンバを形成する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１Ａ、図１Ｂおよび図２は、それぞれ、ブラシ１２と共に使用される本発明のパッケージ１０の上面斜視図、底面斜視図、および側面図である。パッケージ１０は、多成分組成物の流動可能な成分を実質的に同時に注出できる多層デバイスである。これによって、組成物を混合し、注出し、使用するのに必要な時間が短縮される。図１Ａに示されるように、パッケージ１０は、界面１８で下部フィルム１６の上に固定されている上部フィルム１４を含む。寸法的に、パッケージ１０はまた、Ｘ寸法に関して前端２０ａおよび後端２０ｂを含み、Ｙ寸法に関して横方向側部２２ａおよび２２ｂを含む。
【００１０】
本明細書では明確にわかるように方向の向きを使用するが、これは本発明の範囲を限定するものではない。「前」および「後」などの用語は、本明細書ではＸ寸法に関するものとして定義される。横方向の向きを示す用語は、本明細書ではＹ寸法に関するものとして定義される。「上部」、「上」、「下部」および「下」などのＸ寸法とＹ寸法で定義される平面に垂直な向きを示す用語は、本明細書ではＺ寸法に関するものとして定義される。
【００１１】
図示されるように、上部フィルム１４は、上部チャンバ２４、混合チャンバ２６、および通路２８を部分的に画定し、これらは全て上部フィルム１４と下部フィルム１６の間に配置されており、横方向側部２２ａおよび２２ｂに対して中心に整列されている。上部チャンバ２４は、パッケージ１０の後端２０ｂの近位に配置されている。通路２８は、パッケージ１０の前端２０ａの近位に配置されている。混合チャンバ２６は、上部チャンバ２４と通路２８の間に中心に配置されている。
【００１２】
図１Ｂに示されるように、下部フィルム１６は、下部チャンバ３０、混合チャンバ２６、および通路２８を部分的に画定し、下部チャンバ３０は、また、上部フィルム１４と下部フィルム１６の間に配置されている。
【００１３】
図２に示されるように、上部チャンバ２４は、下部チャンバ３０の上に配置されている。上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は、注出プロセス中に使用される多成分組成物の流動性成分を貯蔵する別々の容器である。後述のように、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０はそれぞれ、流動性成分を貯蔵するため、外部環境に対して密封閉鎖されている。パッケージ１０を使用し、様々な目的に有用な多数の多成分組成物のいずれかを混合し注出してもよい。例えば、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は、最初、理想的には使用直前まで互いに分離されている２剤型のエポキシ接着剤の流動性成分を含有してもよい。
【００１４】
パッケージ１０は、単回使用に又は一人の患者に使用するのに好適な量を収容するサイズに作ることができるため、パッケージ１０は多成分の歯科用組成物と共に使用するのに特に好適である。従って、患者間の交差汚染の問題が回避される。好適な歯科用組成物の一例は、ブラシ１２で表面（例えば、歯）に塗布され得る２剤型の接着剤材料である。使用する前、接着剤材料の第１の部分は上部チャンバ２４内に貯蔵され、第２の部分は下部チャンバ３０内に貯蔵されてもよい。
【００１５】
上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は、図１Ａ、図１Ｂ、および図２に全体的に円形のドーム状の形状を有するものとして示されている。歯科用組成物を注出するのに使用されるとき、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は直径（縦軸Ｘに沿った）が約１０〜約１８ミリメートルの範囲であってもよい。しかし、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０の寸法はそれぞれ、必要とする流動性成分の量などの様々な要因に基づいて様々であってもよい。更に、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は、或いは、他の幾何学的形態を示してもよい。
【００１６】
上部チャンバ２４および下部チャンバ３０とは対照的に、混合チャンバ２６は上部フィルム１４と下部フィルム１６の両方によって画定されている単一のチャンバである。混合チャンバ２６は、注出プロセス中に流動性成分を受け入れるため、後述のように、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０の両方に接続されている。
【００１７】
通路２８は、また上部フィルム１４と下部フィルム１６の両方によって画定されているチャネルである。通路２８は混合チャンバ２６に接続されており、パッケージ１０の混合チャンバ２６と前端２０ａの間に通路を提供する。通路２８は、また、ブラシ１２のための容器として機能してもよく、ブラシ１２は歯科用途の慣用的なブラシであってよい。ブラシ１２は、混合チャンバ２６内の多成分組成物に到達するように通路２８に取り出し可能に挿入されてもよい。従って、ブラシ１２は通路２８内に摩擦保持されるが、依然として取り出し可能であるように、通路２８の内部断面は望ましくはブラシ１２の外径より僅かに大きい。
【００１８】
注出プロセス中、単一の工程で上部チャンバ２４と下部チャンバ３０に圧力を同時に加えてもよい。使用者の指を上部チャンバ２４に、使用者の親指を下部チャンバ３０に置くことによって圧力を加えてもよい。次いで、使用者は、指と親指の間で上部チャンバ２４と下部チャンバ３０を一緒に圧搾してもよい。加えられる圧力は上部チャンバ２４と下部チャンバ３０の間で分配され、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０を実質的に同時に圧潰させる。圧潰によって上部チャンバ２４と下部チャンバ３０の容積が減少し、それによって各流動性成分が上部チャンバ２４と下部チャンバ３０から流出し、混合チャンバ２６に入る。次いで、混合チャンバ２６は多成分組成物を収容し、使用するためこれにブラシ１２でアクセスすることができる。必要に応じて、ブラシ１２が混合チャンバ２６の中に延びている時にブラシ１２を回転させる、又は他の方法で動かすことにより、更に混合してもよい。
【００１９】
本発明のパッケージ１０は、流動性成分を混合チャンバ２６の中に実質的に同時に注出することが可能である。これは上部チャンバ２４と下部チャンバ３０が垂直に積み重なっているためであり、そのため１回圧力を加えるだけで上部チャンバ２４と下部チャンバ３０を両方とも圧縮することが可能になる。従って、多成分組成物を注出し混合するのに必要な時間が短縮される。
【００２０】
図３は、図１Ａの断面３−３の、本発明のパッケージ１０の分解組立断面図である（ブラシ１２は示されていない）。図３は更に上部フィルム１４と下部フィルム１６の加工関係を示す。前述のように、上部フィルム１４と下部フィルム１６が一緒に固定されるとき、それらは組み合わさって、混合チャンバ２６と通路２８を画定する。しかし、対照的に、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は、カバーフィルム３２と３４によって互いに分離されている。上部チャンバ２４は上部フィルム１４とカバーフィルム３２によって画定され、下部チャンバ３０は下部フィルム１６とカバーフィルム３４によって画定されている。
【００２１】
上部フィルム１４と下部フィルム１６を一緒に固定する前に、上部チャンバ２４に流動性成分３６を充填し、カバーフィルム３２で封止する。同様に、上部フィルム１４と下部フィルム１６を一緒に固定する前に、下部チャンバ３０に流動性成分３８を充填し、カバーフィルム３４で封止する。従って、流動性成分３６および３８は貯蔵中互いに分離され、混合チャンバ２６の中に注出されるまで混合しない。
【００２２】
本発明の一実施形態では、上部フィルム１４と下部フィルム１６は、パッケージ１０の同一の半分であり、下部フィルム１６は反転され、上部フィルム１４に固定されている。これによって、必要とする異なる部品の数が少なくなるため、パッケージ１０の製造費用が削減される。上部フィルム１４、下部フィルム１６、並びにカバーフィルム３２および３４を任意の好適な製造技術で製造してもよい。例えば、上部フィルム１４と下部フィルム１６を深絞りして上部チャンバ２４、混合チャンバ２６、通路２８、および下部チャンバ３０の窪みを形成してもよい。
【００２３】
上部フィルム１４、下部フィルム１６、並びにカバーフィルム３２および３４はそれぞれ、望ましくは、拡散および光バリアとして機能し、それぞれ、貯蔵される流動性成分と適合性のある任意の好適な材料で製造されてもよい。上部フィルム１４、下部フィルム１６、並びにカバーフィルム３２および３４のそれぞれに好適な材料の例は、アルミニウム、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、およびこれらの組み合わせを含む。更に、上部フィルム１４、下部フィルム１６、並びにカバーフィルム３２および３４はそれぞれ、これらの材料（および／又は他の材料）の層を複数含んでもよい。例えば、上部フィルム１４と下部フィルム１６はそれぞれ、ポリエチレンの上層、アルミニウムフィルムの中間層、およびポリエチレンテレフタレートの下層を含んでもよい。
【００２４】
図４Ａは、図２の断面４Ａ−４Ａの上部フィルム１４とカバーフィルム３２の図である（ブラシ１２は示されていない）。図４Ａに示されるように、カバーフィルム３２は、パッケージ１０の後部分２０ｂの近位の上部フィルム１４に封止されている。図示されている実施形態では、カバーフィルム３２は、上部チャンバ２４の周縁部全体（例えば、周縁位置４０）で上部フィルム１４に封止されている。これは、上部チャンバ２４と混合チャンバ２６を接続する破断可能なシール４２を含む。破断可能なシール４２は、上部チャンバ２４から圧出されるとき流動性成分３６が通流する通路４２ａを提供する。
【００２５】
上部フィルム１４とカバーフィルム３２を封止する、および破断可能なシール４２を形成する好適な技術は、ポイカー（Ｐｅｕｋｅｒ）らの米国特許第６，１０５，７６１号明細書、およびリー（Ｌｅｅ）らの米国特許第６，６１２，７６９号明細書に開示されている。例えば、上部フィルム１４とカバーフィルム３２は、周縁位置４０における層間接着と比較して、破断可能なシール４２のところでより低い層間接着を示してもよい。このようにして、注出プロセスの前に、破断可能なシール４２は密封閉鎖される。しかし、上部チャンバ２４を圧潰することにより流動性成分３６が圧力を受けると、流動性成分３６は破断可能なシール４２のところで上部フィルム１４とカバーフィルム３２を剥離させる（即ち、破断可能なシール４２を破壊する）。これによって流動性成分３６は通路４２ａに沿って流動し、混合チャンバ２６に入ることが可能になる。
【００２６】
図４Ｂは、図２の断面４Ｂ−４Ｂの下部フィルム１６とカバーフィルム３４の図である（ブラシ１２は示されていない）。図４Ｂに示されるように、カバーフィルム３４は、パッケージ１０の後部分２０ｂの近位の下部フィルム１６に封止されている。図示されている実施形態では、カバーフィルム３４は、下部チャンバ３０の周縁部全体（例えば、周縁位置４４）で下部フィルム１６に封止されている。これは、下部チャンバ３０と混合チャンバ２６を接続する破断可能なシール４６を含み、下部チャンバ３０から圧出されるとき流動性成分３８が通流する通路４６ａを提供する。従って、下部チャンバ３０が圧潰されるとき、流動性成分３８は破断可能なシール４６のところで下部フィルムとカバーフィルム３４を剥離させる（即ち、破断可能なシール４６を破壊する）。これによって流動性成分３８は通路４６ａに沿って流動し、混合チャンバ２６に入ることが可能になる。
【００２７】
カバーフィルム３２および３４は、様々な断面寸法を示してもよい。しかし、図４Ａおよび図４Ｂに示されるように、カバーフィルム３２および３４は、混合チャンバ２６又は通路２８を密封しない。前述のように、混合チャンバ２６と通路２８はそれぞれ、上部フィルム１４と下部フィルム１６の両方によって画定されている。従って、上部チャンバ２４および下部チャンバ３０とは対照的に、上部フィルム１４と下部フィルム１６が一緒に固定されるまで、混合チャンバ２６と通路２８は露出したままである。
【００２８】
ヒートシール、超音波融着、圧着、および界面１８に接着剤を塗布することなどの様々な技術で上部フィルム１４と下部フィルム１６を一緒に固定してもよい。例えば、上部フィルム１４および／又はカバーフィルム３２に接着剤を塗付し、上部フィルム１４と下部フィルム１６の間の界面１８および／又はカバーフィルム３４に層間接着を提供してもよい。上部フィルム１４と下部フィルム１６を一緒に固定するとき、上部チャンバ２４は下部チャンバ３０の上に配置される。一実施形態では、カバーフィルム３２が少なくとも部分的にカバーフィルム３４に隣接するように、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は縦方向と横方向で整列されている。これによって、１回圧力を加えるだけで上部チャンバ２４と下部チャンバ３０の両方を実質的に同時に圧縮することが可能になる。
【００２９】
別の実施形態では、上部チャンバ２４の断面積の少なくとも約７５％が下部チャンバ３０の断面積に重なるように、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は縦方向と横方向で整列されている。本明細書では、上部チャンバ２４の断面積は、Ｘ寸法とＹ寸法によって画定され、カバーフィルム３２に位置する平面にある上部チャンバ２４の面積と定義される。これを図４Ａの上部チャンバ２４の図で示す。同様に、本明細書では、下部チャンバ３０の断面積は、Ｘ寸法とＹ寸法によって画定され、カバーフィルム３４に位置する平面にある下部チャンバ３０の面積と定義される。これを図４Ｂの下部チャンバ３０の図で示す。更に別の実施形態では、上部チャンバ２４の断面積の少なくとも約９０％が下部チャンバ３０の断面積に重なるように、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０は縦方向と横方向で整列されている。
【００３０】
上部フィルム１４と下部フィルム１６を一緒に固定するとき、破断可能なシール４２も破断可能なシール４６の上に配置される。従って、流動性成分３６および３８は、それぞれ、各破断可能なシール４２および４６から通路４２ａおよび４６ａを介して混合チャンバ２６に入るまで実質的に混合されない。代替の実施形態では、破断可能なシール４２および４６を混合チャンバ２６に接続し、流動性成分３６と３８の混合を向上させる混合要素（図示せず）を使用してもよい。好適な混合要素の例としては、リー（Ｌｅｅ）らの米国特許第６，６１２，７６９号明細書に開示されているスタチックミキサが挙げられる。
【００３１】
本発明のパッケージ１０は、効率的な注出プロセスを有する多成分組成物を貯蔵し注出するためのシステムを提供する。前述のように、注出プロセス中、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０に実質的に同時に圧力を加える。これによって、流動性成分３６および３８はそれぞれ破断可能なシール４２および４６を突破し、混合チャンバ２６に流入する。流動性成分３６および３８を単一の工程で注出することにより、パッケージ１０では複数の化合物からなる組成物を得るのに必要な時間が短縮される。更に、第２の注出工程を必要としないため、パッケージ１０の注出プロセスは、流動性成分３６および３８の逆流を実質的に防止する。逆流は、望ましくないことに材料を浪費し、流動性成分３６と３８の相対的な量を偏らせる可能性がある。最後に、上部フィルム１４と下部フィルム１６は同一の部品であってもよいため、同じ部品の複製を使用してパッケージ１０を製造してもよく、それによって製造時間が短縮され、費用が削減される。
【００３２】
図５は、本発明のパッケージ１０の代替の製造方法を示す上面図である。製造時間を短縮し、費用を削減するため、様々な方法でパッケージ１０を製造してもよい。図５に示されている実施形態では、上部フィルム１４と下部フィルム１６はパッケージ１０の後端２０ｂで接合されている。これによって上部フィルム１４と下部フィルム１６を最初、単一のフィルムとして（且つ、同時に）深絞りすることが可能になる。更に、図示されるようにカバーフィルム３２と３４を単一のフィルムとして形成してもよい。上部チャンバ２４および下部チャンバ３０に流動性成分３６および３８を充填した後、前述のように、カバーフィルム３２および３４をそれぞれ上部フィルム１４および下部フィルム１６に封止する。次いで、上部フィルム１４およびカバーフィルム３２を折り畳み軸４８で折り畳み、下部フィルム１６およびカバーフィルム３４と整列させてもよい。
【００３３】
別の代替の実施形態では、カバーフィルム３２および３４はそれぞれ上部フィルム１４および下部フィルム１６の一部として形成されてもよい。この代替では、カバーフィルム３２および３４は、後端２０ｂの近位の横方向側部２２ａおよび／又は２２ｂから延びてもよい。次いで、カバーフィルム３２および３４をそれぞれ上部フィルム１４および下部フィルム１６に折り重ね、封止してもよい。また、これらの代替の実施形態を組み合わせ、他の慣用的な技術と共に使用し、貯蔵および注出製品として使用されるパッケージ１０を製造してもよい。
【００３４】
図６〜図１０は、パッケージ１０に類似の多層デバイスであるパッケージ１００に関する。しかし、パッケージ１００は、流動性成分を貯蔵し、実質的に同時に注出するために使用されるが、注出後、流動性成分は分離されたままである。パッケージ１００に好適な流動性成分の一例としては、歯科用接着剤とエッチング剤（又はプライマーエッチング剤）が挙げられ、ここでエッチング剤は接着剤の前に表面（歯）に塗付される。
【００３５】
図６および図７Ａは、ブラシ１０２および１０４と共に使用される、パッケージ１００の上面図および側面図である。ブラシ１０２および１０４は、ブラシ１２に類似した歯科用途の慣用的なブラシであってよい。パッケージ１００は、下部フィルム１０８の上に固定されている上部フィルム１０６を含む。パッケージ１０に関して前述した方向の向きは、同様にパッケージ１００についての記載にも適用される。寸法的に、パッケージ１００は、また、前端１１０ａおよび後端１１０ｂ、並びに、横方向の側部１１２ａおよび１１２ｂを含む。
【００３６】
上部フィルム１０６は、上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６、および上部通路１１８を部分的に画定する。同様に、下部フィルム１０８は、下部チャンバ１２０、下部受入チャンバ１２２、および下部通路１２４（図６に想像線で示されている）を部分的に画定する。上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６、上部通路１１８、下部チャンバ１２０、下部受入チャンバ１２２および下部通路１２４はそれぞれ、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８の間に配置される。上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０は、パッケージ１００の後端１１０ｂの近位に配置され、上部チャンバ１１４は下部チャンバ１２０の上に配置される。上部通路１１８はパッケージ１００の前端１１０ａの近位に配置され、上部受入チャンバ１１６は上部チャンバ１１４と上部通路１１８の間に中心に配置されている。下部通路１２４は、また、パッケージ１００の前端１１０ａの近位に配置され、下部受入チャンバ１２２は下部チャンバ１２０と下部通路１２４の間に中心に配置されている。
【００３７】
上部フィルム１０６と下部フィルム１０８は、好ましくはパッケージ１００の同一の半分であり、下部フィルム１０８は反転され、上部フィルム１０６に固定されている。しかし、構成要素が横方向側部２２ａおよび２２ｂに対して中心に整列されているパッケージ１０とは対照的に、パッケージ１００の構成要素は、横方向側部１１２ａおよび１１２ｂに対して中心に整列されていない。上部フィルム１０６の構成要素は、下部フィルム１０８の構成要素から横方向に偏倚している（即ち、上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６、および上部通路１１８は横方向側部１１２ａの近位にあり、下部チャンバ１２０、下部受入チャンバ１２２および下部通路１２４は横方向側部１１２ｂの近位にある）。対向するブラシの干渉なしにブラシ１０２および１０４のそれぞれに容易にアクセスできるように、横方向に偏倚していることが好ましい。それにも関わらず、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８の構成要素は、或いは、必要に応じて中心に整列されていてもよい。
【００３８】
上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０は別々の容器であり、パッケージ１０の上部チャンバ２４および下部チャンバ３０と同様に機能する。単一の工程で上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０に同時に圧力を加え、それによって流動性化合物を実質的に同時に注出してもよい。しかし、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０から注出される流動性化合物は、パッケージ１０で起こるように単一の混合チャンバに流動しない。代わりに、上部チャンバ１１４から注出される流動性化合物は上部受入チャンバ１１６に流動し、下部チャンバ１２０から注出される流動性化合物は下部受入チャンバ１２２に流動する。次いで、上部受入チャンバ１１６と下部受入チャンバ１１６に配置されている流動性化合物をそれぞれブラシ１０２および１０４で得てもよい。
【００３９】
図７Ｂは、パッケージ１００の分解組立側面図であり、カバーフィルム１２６および１２８と共に使用される上部フィルム１０６および下部フィルム１０８を示す。図８Ａは、図７Ａの断面８Ａ−８Ａの上部フィルム１０６の図であり（ブラシ１０２は示されていない）、カバーフィルム１２６と共に使用される上部フィルム１０６を示す。同時に、図８Ｂは、図７Ａの断面８Ｂ−８Ｂの下部フィルム１０８の図であり（ブラシ１０４は示されていない）、カバーフィルム１２８と共に使用される下部フィルム１０８を示す。
【００４０】
図７Ｂおよび図８Ａに示されるように、カバーフィルム１２６は、パッケージ１０のカバーフィルム３２および上部フィルム１４に関して前述したのと同様に、上部フィルム１０６に封止されている。しかし、上部チャンバ１１４を密封することに加えて、カバーフィルム１２６は、また上部受入チャンバ１１６と上部通路１１８も密封する。従って、カバーフィルム１２６は、上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６、および上部通路１１８の周縁部全体（例えば、周縁位置１３０）で上部フィルム１０６に封止されている。これは、上部チャンバ１１４と上部受入チャンバ１１６を接続し、パッケージ１０の破断可能なシール４２について前述したのと同様に機能（し、上部チャンバ１１４と上部受入チャンバ１１６の間に通路１３２ａを画定）する破断可能なシール１３２を含む。従って、上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６および上部通路１１８はそれぞれ上部フィルム１０６とカバーフィルム１２６の両方によって画定されている。
【００４１】
図７Ｂおよび図８Ｂに示されるように、カバーフィルム１２８はカバーフィルム１２６と同様に下部フィルム１０８に封止されている。従って、カバーフィルム１２８は、下部チャンバ１２０、下部受入チャンバ１２２、および下部通路１２４の周縁部全体（例えば、周縁位置１３４）で下部フィルム１０８に封止されている。これは、下部チャンバ１２０と下部受入チャンバ１２２を接続し、破断可能なシール１３６について前述したのと同様に機能（し、下部チャンバ１２０と下部受入チャンバ１２２の間に通路１３６ａを画定）する破断可能なシール１３６を含む。従って、下部チャンバ１２０、下部受入チャンバ１２２および下部通路１２４はそれぞれ下部フィルム１０８とカバーフィルム１２８の両方によって画定されている。
【００４２】
図８Ａおよび図８Ｂに更に示されるように、パッケージ１００の前端１１０ａの近位の除去されたコーナーセグメント１０６ａおよび１０８ａはそれぞれ上部フィルム１０６および下部フィルム１０８から削除されてもよい。従って、下部フィルム１０８は、パッケージ１００の上の視点から除去されたコーナーセグメント１０６ａを通して見ることができ（図６に示されるように）、上部フィルム１０６は、パッケージ１００の下の視点から除去されたコーナーセグメント１０８ａを通して見ることができる。除去されたコーナーセグメント１０６ａおよび１０６ｂは、ブラシ１０２および１０４をより挿入し易い開口部を提供する。
【００４３】
パッケージ１００と共に使用される異なる流動性化合物を区別するため、ブラシ１０２および１０４は異なる色若しくは形状を示しても、又は、区別する印を有してもよい。これによって、使用者は、使用中、流動性化合物を容易に区別することができる。
【００４４】
上部フィルム１０６、下部フィルム１０８、並びに、カバーフィルム１２６および１３２に好適な材料としては、パッケージ１０について前述したのと同じ好適な材料が挙げられる。更に、カバーフィルム１２６および１３２は様々な断面寸法を示してもよい。例えば、カバーフィルム１２６および１３２は、或いは上部フィルム１０６および下部フィルム１０８と同じサイズであってもよい。
【００４５】
ヒートシール、超音波融着、圧着、および接着剤の塗布などの様々な技術で上部フィルム１０６と下部フィルム１０８を一緒に固定してもよい。例えば、上部フィルム１０６とカバーフィルム１２６に接着剤を塗付し、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８の間に層間接着を提供してもよい。上部フィルム１０６と下部フィルム１０８を一緒に固定するとき、上部チャンバ１１４は下部チャンバ１２０の上に配置される。好ましくは、カバーフィルム１２６が少なくとも部分的にカバーフィルム１２８に隣接するように、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０は縦方向と横方向で整列されている。これによって、１回圧力を加えただけで上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０の両方を実質的に同時に圧縮することが可能になる。
【００４６】
別の実施形態では、上部チャンバ１１４の断面積の少なくとも約７５％が下部チャンバ１２０の断面積に重なるように、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０は縦方向と横方向で整列されている。本明細書では、上部チャンバ１１４の断面積は、Ｘ寸法とＹ寸法によって画定され、カバーフィルム１２６に位置する平面にある上部チャンバ１１４の面積と定義される。これを図８Ａの上部チャンバ１１４の図で示す。同様に、本明細書では、下部チャンバ１２０の断面積は、Ｘ寸法とＹ寸法によって画定され、カバーフィルム１２８に位置する平面にある下部チャンバ１２０の面積と定義される。これを図８Ｂの下部チャンバ１２０の図で示す。更に別の実施形態では、上部チャンバ１１４の断面積の少なくとも約９０％が下部チャンバ１２０の断面積に重なるように、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０は縦方向と横方向で整列されている。
【００４７】
パッケージ１０について前述したように、注出プロセス中、単一の工程で上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０に圧力を同時に加えてもよい。加えられる圧力は、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０の間で分配され、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０を実質的に同時に圧潰させる。圧潰によって上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０の容積が減少し、それによって各流動性成分が上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０から流出する。上部チャンバ１１４に関して、流動性成分は破断可能なシール１３２を破壊し、通路１３２ａに沿って流動し上部受入チャンバ１１６に入る。その後、ブラシ１０２で上部通路１１８を通して流動性成分に容易にアクセスできる。下部チャンバ１２０に関して、流動性成分は破断可能なシール１３６を破壊し、通路１３６ａに沿って流動し下部受入チャンバ１２２に入る。その後、ブラシ１０４で下部通路１２４を通して流動性成分に容易にアクセスできる。
【００４８】
図９および図１０は、上部フィルム１０６および下部フィルム１０８の代替の形状および向きを示す、本発明のパッケージ１００の上面図である。図９に示されるように、上部フィルム１０６および下部フィルム１０８は、パッケージ１０の上部フィルム１４および下部フィルム１６と類似の寸法を示す。更に、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８は、互いに対して一定の角度を向いている。これによって、ブラシ１０２および１０４にアクセスし易くなる。上部フィルム１０６と下部フィルム１０８の間の好適な角度は、個々の必要に応じて様々であってよい。
【００４９】
図１０は、パッケージ１００の別の代替の構成を提供し、下部フィルム１０８は上部フィルム１０６に対して反転されていない。従って、上部フィルム１０６は下部フィルム１０８の上に配置されるが、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８は両方とも上向きの方向を向いている。下部チャンバ１２０（図９および図１０には示されていない）、下部受入チャンバ１２２、および下部通路１２４も同様に、上部チャンバ１１４、上部受入チャンバ１１６および上部通路１１８と同じ方向に上向きに延びている。この状況で、上部フィルム１０６とカバーフィルム１２６（図１０には示されていない）は下部チャンバ１２０のところで下部フィルム１０８に固定されている。下部チャンバ１２０の上で上部チャンバ１１４とカバーフィルム１２８（図１０には示されていない）に圧力を加え、上部チャンバ１１４と下部チャンバ１２０から流動性成分を注出する。
【００５０】
パッケージ１０の別の代替の構成は、上部フィルム１０６と下部フィルム１０８が下向きになり、カバーフィルム１２６と１２８が上向きになるように、図１０に示されるパッケージ１００を反転させることを含む（上部フィルム１０６と下部フィルム１０８の相対的な向きは図１０に示されるのと同じままである）。これによって、ブラシ１０２および１０４と共にパッケージ１００を使用することが更に容易になり得る。
【００５１】
本発明の他の実施形態では、上部通路１１８は上部フィルム１０６および／又はカバーフィルム１２６のところで露出していてもよい。同様に、下部通路１２４は下部フィルム１０８および／又はカバーフィルム１２８のところで露出していてもよい。これによって、ブラシ１０２および１０４でパッケージ１００から材料を注出することが更に簡便になる。例えば、図９に示されているパッケージ１００に関して、上部通路１１８の上部分は上部フィルム１０６によって画定され、下部通路１２４の上部分はカバーフィルム１２８によって画定されている。このようにして、一実施形態では、上部通路１１８の上部分は、ブラシ１０２でアクセスし易いように露出していてもよい（即ち、上部フィルム１０６で被覆されなくてもよい）。同様に、下部通路１２４の上部分は、ブラシ１０４でアクセスし易いように露出していてもよい（即ち、カバーシート１２８で被覆されていなくてもよい）。
【００５２】
図１０に示されているパッケージ１００に関して、上部通路１１８の上部分は上部フィルム１０６によって画定され、下部通路１２４の上部分は下部フィルム１０８によって画定されている。このようにして、本発明の別の実施形態では、上部フィルム１０６は上部通路１１８を被覆せず、下部フィルム１０８は下部通路１２４を被覆しない。また、これによって、それぞれブラシ１０２および１０４でアクセスし易いように上部通路１１８と下部通路１２４を露出させることが可能になる。
【００５３】
本発明の他の実施形態では、カバーフィルム１２６と１２８を深絞りして流動性成分を注出するためのトレイを画定し、注出プロセス中にパッケージ１００から流動性材料が溢出することを防止してもよい。これは、上部通路１１８および／又は下部通路１２４が露出している前述の実施形態に関して特に好適である。
【００５４】
本発明の他の実施形態では、パッケージ１０および１００は、ポイカー（Ｐｅｕｋｅｒ）らの米国特許第６，１０５，７６１号明細書に開示されているような複数の連続的混合／受入チャンバを含んでもよい。これによって、複数の流動性成分を連続的に混合することが可能になる。更に、後のチャンバは、また、破断可能なシール４２、４６、１３２、および１３６に類似した後の破断可能なシールを含んでもよい。このような実施形態では、後の破断可能なシールは、また、流動性成分を収容するチャンバ（例えば、チャンバ１１４および１２０）の作動によって破壊されてもよい。これは、後のチャンバが前のチャンバより小さい容積を有する場合、特に好適である。流動性成分がより小さいチャンバに圧入されるとき、加えられる圧力によって後の破断可能なシールも同様に破壊される。これによって流動性成分が更に一連の連続的混合／受入チャンバに沿って移動する。
【００５５】
本発明の様々なパッケージ１０および１００は、上部チャンバと下部チャンバ（即ち、上部チャンバ２４および１１４、並びに下部チャンバ３０および１２０）に圧力を加えるクランプなどの注出デバイスと共に使用されてもよい。図１１は、好適な注出デバイスの一例である、クランプ２００を有するアセンブリとなるように整列されたパッケージ１０の断面図である。図１１に示されるように、クランプ２００は、上部プレート２０２、下部プレート２０４、および延長部材２０６を含み、これらは全てヒンジ２０８に接続されている。上部プレート２０２と下部プレート２０４は互いに対してヒンジ２０８を中心に軸動し、クランプ２００を開閉することができる。延長部材２０６は、ヒンジ２０８から延びる薄膜部材であり、上部フィルム１４と下部フィルム１６が一緒に固定されるとき、上部フィルム１４と下部フィルム１６の間に挿入されてもよい。この状況で、クランプ２００はパッケージ１０の永久固定具である。
【００５６】
図１２は、クランプ２００と共に使用されるパッケージ１０の側面図である。注出プロセス中、使用者は上部プレート２０２と下部プレート２０４に圧力を加えてもよい。これによって、上部チャンバ２４と下部チャンバ３０に圧力が同時に加えられる。好ましくは、上部プレート２０２と下部プレート２０４は、加えられる圧力が平坦な表面全体に分散するように硬質材料で製造されている。クランプ２００は、また、注出プロセスが完了した後、クランプ２００を閉鎖位置（上部プレート２０２と下部プレート２０４が略平行に整列されている）に固定するため、ロッキングアーム又は他の好適なファスナ手段を含んでもよい。
【００５７】
本発明のパッケージ１０および１００は、使用する複数の流動性成分を一緒に貯蔵する（まだ分離されている）ための、および、それらの複数の流動性成分を実質的に同時に混合し注出するためのデバイスである。これによって、流動性成分を混合し、注出し、使用するのに必要な時間が短縮される。更に、パッケージ１０および１００は製造が容易であり、そのため製造費用が削減され、時間が短縮される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１Ａ】本発明のパッケージの上面斜視図である。
【図１Ｂ】本発明のパッケージの底面斜視図である。
【図２】本発明のパッケージの側面図である。
【図３】図１Ａの断面３−３の分解組立断面図である。
【図４Ａ】図２の断面４Ａ−４Ａの図である。
【図４Ｂ】図２の断面４Ｂ−４Ｂの図である。
【図５】本発明のパッケージの第１の代替の構成の上面図である。
【図６】本発明の第２の代替のパッケージの上面図である。
【図７Ａ】本発明の第２の代替のパッケージの側面図である。
【図７Ｂ】本発明の第２の代替のパッケージの分解組立側面図である。
【図８Ａ】図７Ａの断面８Ａ−８Ａの図である。
【図８Ｂ】図７Ａの断面８Ｂ−８Ｂの図である。
【図９】本発明の第２の代替のパッケージの第２の実施形態の上面図である。
【図１０】本発明の第２の代替のパッケージの第３の実施形態の上面図である。
【図１１】注出デバイスを有するアセンブリとなるように整列された、本発明のパッケージの分解組立断面図である。
【図１２】注出デバイスと共に使用される図１１の組み立てられたパッケージの側面図である。
【図１Ａ】
2008525285.tif 000003
【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
2008525285.tif 000019
2008525285.tif 000020
2008525285.tif 000021
2008525285.tif 000022