【事件の表示】
　特許第３０３９２４２号「鶏卵等の包装装置」の請求項１ないし１４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０３９２４２号の請求項１ないし１４に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　特許第３０３９２４２号は、平成５年１１月２９日に出願され、平成１２年３月３日に特許権の設定登録がなされ、特許掲載公報が平成１２年５月８日に発行され、平成１２年１１月８日付けで川井正より、その請求項１ないし１４に係る特許について、特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１３年４月２日に意見書の提出と共に訂正請求がなされたものである。　
　
II．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
・訂正事項Ａ
　特許請求の範囲の請求項１および請求項２の記載において、　
ａ．「鶏卵等の被包装物の性状を検出する性状検出手段」を
  「鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは　馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段」　と、
ｂ．「少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画」を
　「少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して　割り当てられた集合区画」と、
ｃ．「収容ステーションとを具備し、選別集合手段は」を
　「収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を　有しており、選別集合手段は」と、
ｄ．「少なくとも二つの集合区画を割り当てる」を
　「被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合　区画を割り当てる」と、
ｅ．「各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」を
　「集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割　り当てを更新する」と、
ｆ．「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を該当の集　合区画に集合させる」を
　「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装　物の性状区分に該当する集合区画に集合させる」と、
ｇ．「（集合させる）ように構成されている」を
　「（集合させる）と共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみ　を集合させるように構成されている」と、
  それぞれ訂正する。（訂正事項は請求項１および請求項２に共通）
・訂正事項Ｂ
　段落番号【０００６】の記載において、
ａ．「鶏卵等の被包装物の性状を検出する性状検出手段」を
　「鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは　馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段」　と、
ｂ．「少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画」を
　「少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して　割り当てられた集合区画」と、
ｃ．「収容ステーンョンとを具備し、選別集合手段は」を
　「収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を　有しており、選別集合手段は」と、
ｄ．「少なくとも二つの集合区画を割り当てる」を
　「被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合　区画を割り当てる」と、
ｅ．「各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」を
　「集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割　り当てを更新する」と、
ｆ．「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を該当の集　合区画に集合させる」を
　「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装　物の性状区分に該当する集合区画に集合させる」と、
ｇ．「集合させるように構成されている」を
　「集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集　合させるように構成されている」と、
　それぞれ訂正する。（ａないしｇは各２箇所）
（２）訂正の目的の適否、新規事項の追加及び拡張・変更の存否
１）訂正事項Ａについて　
・ａの訂正について
　ａの訂正は、「鶏卵等の被包装物」を、より下位概念である「鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物」と限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものである。
  そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００１２】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｂの訂正について
　ｂの訂正は、被包装物を集合させる集合区画を、単なる「少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画」から、「少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画」として、より明りようにしようとするものであるから、明りょうでない記載の釈明に該当する。
　そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００２８】【００２９】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｃの訂正について
　ｃの訂正は、「集合区画」を、「全ての集合区画は集合可能個数を有して」いるとして、下位概念に限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものである。
  そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【０００７】【００１６】【００１８】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｄの訂正について
　ｄの訂正は、「少なくとも二つの集合区画を割り当てる」を、より下位概念である「被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てる」と限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものである。
  そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００２８】【００３２】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｅの訂正について
　ｅの訂正は、「各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」を、より下位概念である「集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」と限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものである。
  そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００１８】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｆの訂正について
　ｆの訂正は、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を集合させる集合区画を、単なる「該当の集合区画」から「当該被包装物の性状区分に該当する集合区画」として、より明りょうにしようとするものであるから、明りょうでない記載の釈明に該当する。
　そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００３２】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
・ｇの訂正について
　ｇの訂正は、「集合区画」を、より下位概念である「同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように」したものに限定しようとするものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当するものである。
  そして、前記訂正事項は、明細書の段落番号【００１６】【００２８】【００３２】の記載に基づくものであるから、新規事項の追加ではなく、実質上特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものでもない。
２）訂正事項Ｂについて
　訂正事項Ｂは、訂正事項Ａとの整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明に該当する。
（３）むすび
　したがって、訂正事項Ａおよび訂正事項Ｂは、いずれも特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項および第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
III．特許異議の申立てについての判断
（１）本件発明
　本件請求項１ないし請求項１４に係る発明（以下、「本件発明１」ないし「本件発明１４」という。）は、前記訂正が認められた結果、平成１３年４月２日付けで提出された全文訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし請求項１４に記載された以下のとおりのものである。
「【請求項１】　
１Ａ）供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、　林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性　状検出手段と、
１Ｂ）この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに　異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別し　て、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで　該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手　段と、
１Ｃ）各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョ　ンとを具備し、
１Ｄ）全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、
１Ｅ）選別集合手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合さ　れている性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合さ　れていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるよ　うにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合　区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、
１Ｆ）割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包　装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、
１Ｇ）各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構　成されている
１Ｈ）鶏卵等の包装装置。（符号１Ａ〜１Ｈは当審で付した。）
【請求項２】
２Ａ）供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、　林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性　状検出手段と、
２Ｂ）この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに　異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別し　て、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで　該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手　段と、
２Ｃ）各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョ　ンとを具備し、
２Ｄ）全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、
２Ｅ）選別集合手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従っ　て、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、被　包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画　を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区　分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備してお　り、
２Ｆ）割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包　装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、
２Ｇ）各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構　成されている
２Ｈ）鶏卵等の包装装置。（符号２Ａ〜２Ｈは当審で付した。）
【請求項３】　割り当て更新手段は、少なくとも一つの集合区画に現在集合　されている被包装物の個数が所定値になる際に、割り当てを更新するよう　に構成されている請求項１又は２に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項４】　割り当て更新手段は、各集合区画に集合された被包装物の個　数と各集合区画から取り出された被包装物の個数とから各集合区画に現在　集合されている被包装物の個数を計算する計算手段と、各集合区画におけ　る集合可能個数が予め記憶された記憶手段と、計算手段で計算された各集　合区画の被包装物の個数と対応の各集合区画に対して予め記憶された集合　可能個数とを比較し、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている被　包装物の個数が対応の集合区画に対して予め記憶された集合可能個数に達　しているか否かを検査する比較検査手段とを具備しており、この比較検査　手段の比較検査結果により割り当てを更新するように構成されている請求　項３に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項５】　割り当て更新手段は、各集合区画に現在集合されている被包　装物の所定個数への到達を検出する検出手段を具備しており、この検出手　段の検出結果により割り当てを更新するように構成されている請求項２に　記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項６】　割り当て更新手段は、検出手段によって検出された性状から　、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度を計算する計算手段を具備　している請求項２に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項７】　集合可能個数が相互に異なる集合区画が少なくとも二つ存在　している請求項１から６のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項８】　各集合区画に集合された被包装物を収容ステーンョンに搬送　する搬送手段を更に具備している請求項１から７のいずれか一項に記載の　鶏卵等の包装装置。
【請求項９】　収容ステーンョンにおいて被包装物を包装物に収容する収容　手段を更に具備する請求項１から８のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装　装置。
【請求項１０】　性状検出手段は、被包装物の重量を検出する重量検出器、　被包装物の大きさを検出する大きさ検出器、被包装物の形状を検出する形　状検出器、被包装物の長さを検出する長さ検出器又は被包装物の色合いを　検出する色合い検出器を具備しており、選別集合手段は、重量検出器、大　きさ検出器、形状検出器、長さ検出器又は色合い検出器により検出された　被包装物の重量、大きさ、形状、長さ又は色合いに従って、当該重量、大　きさ、形状、長さ又は色合いに基づいて予め設定された互いに異なる重量　、大きさ、形状、長さ又は色合い区分毎に被包装物を選別するように構成　されている請求項１から９のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項１１】　選別集合手段は、当該選別集合手段に供給される被包装物　との関連で、性状検出手段により検出された被包装物の性状を記憶する記　憶手段を具備している請求項１から１０のいずれか一項に記載の鶏卵等の　包装装置。
【請求項１２】　選別集合手段は、性状検出手段から供給される被包装物を　各集合区画に搬送する配布コンベアと、各集合区画に対応して配された集　合コンベアとを具備している請求項１から１１のいずれか一項に記載の鶏　卵等の包装装置。
【請求項１３】　収容手段は、次に包装すべき性状区分の被包装物を要求す　る信号を発生する要求信号発生手段を具備している請求項９から１２のい　ずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
【請求項１４】　収容手段は、包装物としての、包装容器、包装袋、包装箱　又はトレーに被包装物を入れるように構成されている請求項９から１３の　いずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。」
（２）申立ての理由の概要
　申立人川井正は、証拠として　
甲第１号証　特公平３−５７７７号公報
甲第２号証  特公昭６１−１３８７６号公報　
甲第３号証　特公平３−２２２３１号公報
甲第４号証　特開昭５０−３１５５９号公報
甲第５号証　特開昭６４−８０４７９号公報
甲第６号証　特開平４−７４５７４号公報
甲第７号証　特公昭６１−１５００８号公報
甲第８号証　特開平４−８１６２０号公報
甲第９号証　特公平２−５０７９７号公報
甲第１０号証　特開平５−２００３６６号公報
甲第１１号証　特公平４−７６８４７号公報
を提出し、本件の請求項１ないし請求項１４に係る特許は以下の取り消し理由を有していると主張している。　
・請求項１に係る発明について
  本件発明１は、甲第１号証ないし甲第３号証記載の発明に基づいて、もしくは甲第１号証と甲第２号証と甲第６号証記載の発明に基づいて、あるいは甲第１号証と甲第２号証と甲第７号証記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項１に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項２に係る発明について
  本件発明２は、甲第１号証と甲第２号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項２に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項３に係る発明について
  本件発明３は、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証と甲第７号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項３に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項４に係る発明について
  本件発明４は、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証と甲第７号証と甲第９号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項４に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項５に係る発明について
  本件発明５は、甲第１号証と甲第２号証と甲第６号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項５に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項６に係る発明について
  本件発明６は、甲第１号証と甲第２号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項６に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項７ないし請求項１０に係る発明について
  本件発明７ないし発明１０は、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証ないし甲第１０号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項７ないし請求項１０に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項１１および請求項１２に係る発明について
  本件発明１１および発明１２は、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証ないし甲第１１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項１１および請求項１２に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
・請求項１３および請求項１４に係る発明について
  本件発明１３および発明１４は、甲第１号証ないし甲第４号証と甲第６号証ないし甲第１１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件請求項１３および請求項１４に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
（３）申立人が提出した甲各号証の記載事項
・甲第１号証
  鶏卵を所定個数毎にまとめて包装する包装装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
ア）「複数の鶏卵を順次搬送する搬送手段と、該搬送手段により搬送される　各鶏卵の重量を順次検出する検出手段と、各鶏卵を前記検出手段により検　出された重量に従って複数の重量区分にそれぞれ振り分ける振り分け手段　と、該振り分け手段によって振り分けられた鶏卵を前記重量区分別に蓄え　る複数の蓄え手段と、鶏卵を重量区分別に予め定められた個数ずつ前記各　蓄え手段からそれぞれ取り出し、所定個数の鶏卵の組を形成する形成手段　と、該形成手段により形成された鶏卵の組を組毎に包装容器に入れる手段　とを備えたことを特徴とする包装装置。」（特許請求の範囲）
・甲第２号証
　果実等を選別項目別に選別する装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
イ）「前記バケットコンベア５の他側に選別された被選別物が排出集収され　る集収部１１が設置されている。集収部１１には、被選別物を収納する複　数個の着脱自在な搬出部としての分類受箱１２１〜１２１４が順次配設され　ている。分類受箱１２１〜１２１４の数は、予め設定されるランク数より多　く設ける。」（３欄１９〜２５行）
ウ）「搬送部に沿って配設された少なくとも予め設定されるランク数より多　い数の搬出部をランク別に割当て記憶し、そのいずれかのランクに割当て　られた搬出部が２以上ある場合、一定の順序に従って被選別物を排出する　ようにしたので、同一ランクの被選別物が連続して送られてくる場合でも　同一ランクに割当てられた２以上の搬出部へ順番に排出されるため、従来　のように被選別物同志の接触に伴う商品価値の低下を防止でき、しかも同　一ランクの搬出部には均等に被選別物が排出される上、同一ランクの被選　別物が集中的に送られてくる場合でも各ランクに割当てる搬出部の数を調　整することにより全搬出部に均等に被選別物が排出されるため、装置全体　を有効に利用することができる。」（５欄１０行〜６欄８行）
・甲第３号証
　紙葉類の自動取出装置付区分機に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
エ）「紙葉類に付与された区分情報を読取って複数段に配置された集積部群　に区分集積するとともに、・・・前記集積部の集積紙葉類を取出している　間、その集積部に集積されるべき紙葉類を集積する・・・予備集積部を設　け、・・・」（特許請求の範囲）
オ）「供給部１にセットされた郵便物Ａが取出部２により順次取出されて取　込搬送路３で搬送され、その搬送途中で読取部４によって郵便物Ａに付与　された郵便番号が読取られる。すると、その読取られた郵便番号は変換部　８１で区分コードに変換され制御部３３に供給される。これにより、制御　部３３はその区分コードに応じて対応する集積部１０にその郵便物Ａが集　積されるように搬送制御および区分制御を行う。以後、供給部１から順次　取出された郵便物Ａはその郵便物Ａに付与された郵便番号に対応する集積　部１０に集積される。」（９欄第１３〜２４行）
カ）「こうして、複数の郵便物Ａ・・・が供給されることにより載置台４４　が満杯前の押出し可能位置まで降下したとき、押出し可能満杯検知器６１　がオンし、ＦＦ回路７３がセットする。このＦＦ回路７３のセット出力に　より制御回路５７は押出し可能信号を出力する。」（９欄３２〜３７行）
キ）「上記１段目の集積部１０の押出し時、つまり制御部３３よりその集積　部１０に押出し信号を出力したとき、制御部３３はタイマ８３１を作動せ　しめ、しかも動作開始信号を予備集積部１００の制御回路５７へ出力する　。すると、制御回路５７は動作中表示器６５を点灯せしめる。そして上記　集積部１０に対する郵便物Ａの区分コードが供給されると、制御部３３は　上記集積部１０と同段の予備集積部１００にその郵便物Ａが集積されるよ　うに区分制御せしめる。以後、押出し中の集積部１０に対する郵便物Ａの　区分コードが供給されるごとに、通数力ウン夕８２１がカウントアップす　る。」（１０欄３８行〜１１欄６行）
・甲第４号証
　ランダムに搬入された各種搬送物を自動的に選別仕分し、種類ごとにパレタイズする装置に関するものであり、仕分装置を多層に設けることにより、設置スペースを削減することが記載されている。
・甲第５号証
  果実選別機に関するものであり、選別コンベアの果実取出部の制御機構について記載されている。
・甲第６号証
  計重値に応じて選別する重量選別装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
ク）「・・・各排出ステーンョンでの排出数を計数し、計数値が規定値にな　った排出ステーンョンを特定排出ステーンョンとして、この特定排出ステ　ーションの前記搬送経路の上手側と下手側のうちの少なくとも一方の排出　ステーションの重量ランクを、特定排出ステーンョンと同じ重量ランクに　切り換えて・・・」（特許請求の範囲）
ケ）「制御部１０は単位時間当たりの排出トリガＱ１〜Ｑ７の駆動の回数を個　数管理部１２で格別に計数しており、何れかの計数値が排出ステーンョン　４１〜４７に置かれている容器１３１〜１３７の容量と選別対象品の大きさ
　によって決まる収容再大数をＮＨとした場合に、設定値Ｎ０（ＮＯ≦ＮＨ）
　に達したことを検出すると、重量ランク管理部１１は比較器Ｃ１〜Ｃ７に与　える重量ランクの切り換えを指示する。」（３頁右下欄１〜９行）
・甲第７号証
  ランダムに搬入される各種搬送物を自動仕分けし、搬送物の種類に対応した所定個数の整数倍個数の搬送物を連続させて搬出する仕分け・払出し制御方法に関するものであり、搬送物種類とストリッジラインとの割当てを固定せずに、各 ストリッジラインのストリッジ状況に応じた割当て当てを行うことによってストリッジライン全体のストリッジ率を高めようとすることが記載されている。
・甲第８号証
  計重値に応じて選別する重量選別装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
コ）「・・・特定区間の前記バケットに載置されている選別対象品の重量ラ　ンク別の個数を読み取って、読み取った個数が規定値になった重量ランク　を特定重量ランクとして、排出ステーションのうちの特定重量ランクを取　り扱っている特定ステーンョンの前記搬送経路の上手側と下手側のうちの　少なくとも一方の排出ステーンョンの重量ランクを、特定排出ステーンョ　ンと同じ重量ランクに切り換えて・・・」（特許請求の範囲）
サ）「読み書き装置８を介して各無線応答夕グＴの第２のメモリに書き込ま　れた内容は、その都度にレジス夕１４に送られて蓄積される。レジス夕１　４には複数個の選別対象品の正味重量値Ｇ０が蓄積されており、規定数の 　データが蓄積されると先入れ先出しで内容が更新されている。」（３頁左　上欄１１〜１６行）
シ）「制御部１０の個数管理部１２では、レジス夕１４に蓄積されている複　数の選別対象品の正味重量値Ｇ０を読み取って、この各正味重量値Ｇ０が重　量ランクＺ１〜Ｚ７のいずれに属するかをそれぞれ判定して重量ランクごと　の選別対象品数を計数するとともに、その重量ランクごとの選別対象品数　のうちで最も大きい計数値が規定値よりも大きいかどうかを判定して、規　定値よりも大きい計数値が有った場合には、その計数値の重量ランクを特　定重量ランクとする。・・・個数管理部１２で重量ランクＺ４が特定重量　　ランクであると判定された場合には、重量ランク管理部１１は比較器
　Ｃ１〜Ｃ７に与える重量ランクの切り換えを指示する。」（３頁右下欄９　　行〜４頁左上欄７行）
ス）「このように構成したため、最も個数が多いと予測される重量ランクを　取り扱う排出ステーションの数が自動的に増加し」（４頁右上欄５〜７行　）
・甲第９号証
　物品の選別移送装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
セ）「・・・
（ｃ）前記各待機手段で一時的に待機させられる物品の必要待機個数を設定　する手段と、・・・
（ｇ）前記各待機手段毎に振り分けられた物品の記憶された個数と各待機手　段毎に予め設定された必要待機個数とを比較し、・・・
（ｊ）待機手段によって待機せしめられている物品の記憶個数から待機解除　された物品の個数を減算する手段とからなることを特徴とする物品の選別　移送装置。」（特許請求の範囲）
・甲第１０号証
　果実そ菜類の選別移送装置に関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
ソ）「前記仕分け部の各受部は、被選別物の仕分け量に対応した大きさに形　成し・・・」（特許請求の範囲・請求項３）
タ）「８は選果コンベア１の仕分け部であり、該仕分け部８には等級別階級　別の受部としての受箱８ａが設けられており」（５欄１６〜１８行）
・甲第１１号証
　鶏卵及び果実等を計量後、その重量に基づき重量区分毎に包装する包装シ　ステムに関するものであり、図面と共に以下の記載がある。
チ）「計量器３で計量されたとき、重量とともに各重量区分帯別の個数を記　憶装置１４に記憶させている。」（４欄１６〜１８行）
（４）当審の判断
１）請求項１に係る発明について
  本件発明１と甲第１号証記載の発明とを対比すると、後者の「重量検出手段」、「振分け手段と蓄え手段」および「包装容器に入れる手段」は、前者の「性状検出手段」、「選別集合手段」および「収容ステーション」にそれぞれ相当するから、両者は「供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。
・相違点１
　「集合区画」を、本件発明１では性状区分数よりも少なくとも一つ多く配しているのに対し、甲第１号証記載の発明では性状区分数と同数である点。
・相違点２
　「選別集合手段」が、本件発明１では集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており（本件発明１・構成１Ｅ）、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させるように構成されている（本件発明１・構成１Ｆ）のに対し、甲第１号証記載の発明ではこのような構成を具備していない点。
　以下、相違点について検討する。
　相違点を検討するために甲第２号証をみてみると、甲第２号証には集合区画を性状区分数よりも少なくとも一つ多く配する構成が記載されており、相違点１の構成を備えるものといえる。
　しかしながら、甲第２号証記載の発明における複数の集合区画には同一性状区分の被選別物が順番に集合される（甲第２号証・記載イ）のであり、本件発明１における構成１Ｅおよび１Ｆを備えるものではない。
　したがって、相違点２の構成を備えるものとはいえない。
  つぎに、甲第３号証をみてみると、甲第３号証には集合区画（集積部）を性状区分数よりも一つ多く配する構成が記載されており、相違点１の構成を備えるものといえる。
　しかしながら、甲第３号証記載の発明における予備集積部（本件発明１の一つ多く配された集合区画に相当）は、集積部の集積紙葉類（本件発明１の被包装物に相当）を取出している間、その集積部に集積されるべき紙葉類を集積する集積部として各性状区分に共通に使用されるものであり（甲第３号証・記載エ）、本件発明１における構成１Ｅおよび１Ｆを備えるものではない。
　したがって、相違点２の構成を備えるものとはいえない。
　つぎに、甲第６号証をみてみると、甲第６号証記載の発明における「選別集合手段」は、集合個数（排出数）が集合可能個数（規定値）に達した集合区画（排出ステーション）に集合されている性状区分（重量ランク）の被包装物（選別対象品）に対する集合区画として、別の集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、本件発明１における構成１Ｅの一部を備えるものといえる。
  しかしながら、甲第６号証記載の発明における集合区画には、「被包装物が集合されていない空の」ものは存在せず、この結果、割り当てが更新されると一つの集合区画に複数の性状区分のものが混在して集合するものであるから、集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるとする、本件発明１および甲第１号証記載の発明とは選別集合手段が異なるものである。
　したがって、甲第６号証記載の発明は相違点１の構成および本件発明１の構成１Ｆを備えるものではないことに加えて、甲第１号証記載の発明に適用する動機付けがないものといえる。
　つぎに、甲第７号証をみてみると、甲第７号証記載の発明も甲第６号証記載の発明と同様の構成のものであり、相違点１の構成および本件発明１の構成１Ｆを備えるものではないことに加えて、甲第１号証記載の発明に適用する動機付けがないものといえる。
  本件発明１は甲第１号証ないし甲第３号証、甲第６号証および甲第７号証記載の発明のいずれにもない前記構成を有することにより、占有スペースの削減、装置稼働率の効率化、作業者による収容処理の均等化（意見書における主張）という特有の効果を奏するものである。
　以上のとおりであるから、 本件発明１は、甲第１号証ないし甲第３号証記載の発明に基づいて、もしくは甲第１号証と甲第２号証と甲第６号証記載の発明に基づいて、あるいは甲第１号証と甲第２号証と甲第７号証記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項１に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
  なお、異議申立人は甲第４号証および甲第５号証を提示し、これら証拠にも集合区画としての集積部を区画数より多く配するという内容が記載されている旨主張するが、これらの証拠にも前記相違点を補う記載はなく、この主張は採用できない。
２）請求項２に係る発明について
  本件発明２と甲第１号証記載の発明とを対比すると、後者の「重量検出手段」、「振分け手段と蓄え手段」および「包装容器に入れる手段」は、前者の「性状検出手段」、「選別集合手段」および「収容ステーション」にそれぞれ相当するから、両者は「供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。」である点で一致し、以下の点で相違する。
・相違点１
　「集合区画」を、本件発明２では性状区分数よりも少なくとも一つ多く配しているのに対し、甲第１号証記載の発明では性状区分数と同数である点。
・相違点２
　「選別集合手段」が、本件発明２では供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており（本件発明２・構成２Ｅ）、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させるように構成されている（本件発明２・構成２Ｆ）のに対し、甲第１号証記載の発明ではこのような構成を具備していない点。
　以下、相違点について検討する。
　相違点を検討するために甲第２号証をみてみると、甲第２号証には集合区画を性状区分数よりも少なくとも一つ多く配する構成が記載されており、相違点１の構成を備えるものといえる。
　しかしながら、甲第２号証記載の発明における複数の集合区画には同一性状区分の被選別物が順番に集合される（甲第２号証・記載イ）のであり、本件発明２における構成２Ｅおよび２Ｆを備えるものではない。
　つぎに、甲第８号証をみてみると、甲第８号証記載の発明における「選別集合手段」は、供給される被包装物（選別対象品）の各性状区分（重量ランク）の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画（排出ステーション）として、別の集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、本件発明２における構成２Ｅの一部を備えるものといえる。
  しかしながら、甲第８号証記載の発明における集合区画には、「被包装物が集合されていない空の」ものは存在せず、この結果、割り当てが更新されると一つの集合区画に複数の性状区分のものが混在して集合するものであるから、集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるとする、本件発明２および甲第１号証記載の発明とは選別集合手段が異なるものである。
　したがって、甲第８号証記載の発明は相違点１の構成および本件発明２の構成２Ｆを備えるものではないことに加えて、甲第１号証記載の発明に適用する動機付けがないものといえる。
  本件発明２は甲第１号証、甲第２号証および甲第８号証記載の発明のいずれにもない前記構成を有することにより、占有スペースの削減、装置稼働率の効率化、作業者による収容処理の均等化（意見書における主張）という特有の効果を奏するものである。
　以上のとおりであるから、本件発明２は、甲第１号証と甲第２号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項２に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
３）請求項３に係る発明について
  本件発明３は、本件請求項１または２に係る発明をさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証と甲第７号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項３に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
４）請求項４に係る発明について
  本件発明４は、本件請求項３に係る発明をさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証と甲第７号証と甲第９号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項４に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
  なお、異議申立人は甲第９号証を提示し、この証拠には本件発明４でいう「計算手段」と同一の手段が開示されている旨主張するが、前記構成は請求項３に係る発明に更に付加された構成であり、この証拠にも前記相違点を補う記載はなく、この主張は採用できない。
５）請求項５に係る発明について
  本件発明５は、本件請求項２に係る発明をさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証と甲第２号証と甲第６号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項５に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
６）請求項６に係る発明について
  本件発明６は、本件請求項２に係る発明をさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証と甲第２号証と甲第８号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項６に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。 
７）請求項７ないし請求項１０に係る発明について
  本件発明７は本件請求項１ないし請求項６に係る発明を、本件発明８は本件請求項１ないし請求項７に係る発明を、本件発明９は本件請求項１ないし請求項８に係る発明を、本件発明１０は本件請求項１ないし請求項９に係る発明を、それぞれさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証ないし甲第１０号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項７ないし請求項１０に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。 
  なお、異議申立人は甲第１０号証を提示し、この証拠には本件発明７でいう「集合可能個数が相互に異なる集合区画が少なくとも二つ存在している」と同一の構成が開示されている旨主張するが、前記構成は請求項１ないし請求項６に係る発明に更に付加された構成であり、この証拠にも前記相違点を補う記載はなく、この主張は採用できない。
８）請求項１１および請求項１２に係る発明について
　本件発明１１は本件請求項１ないし請求項１０に係る発明を、本件発明１２は本件請求項１ないし請求項１１に係る発明を、それぞれさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証ないし甲第３号証と甲第６号証ないし甲第１１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項１１および請求項１２に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。 
  なお、異議申立人は甲第１１号証を提示し、この証拠には本件発明１１でいう「記憶手段」と同一の手段が開示されている旨主張するが、前記構成は請求項１ないし請求項１０に係る発明に更に付加された構成であり、この証拠にも前記相違点を補う記載はなく、この主張は採用できない。
８）請求項１３および請求項１４に係る発明について
　本件発明１３は本件請求項９ないし請求項１２に係る発明を、本件発明１４は本件請求項９ないし請求項１３に係る発明を、それぞれさらに技術的に限定したものであるので、前記「１）請求項１に係る発明について、または２）請求項２に係る発明について」で述べたと同じ理由により、甲第１号証ないし甲第４号証と甲第６号証ないし甲第１１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　したがって、本件請求項１３および請求項１４に係る特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
（５）むすび
　したがって、特許異議の申立ての理由および証拠によっては、本件特許請求の範囲の請求項１ないし請求項１４に係る特許を取り消すことはできない。また、他に本件特許請求の範囲の請求項１ないし請求項１４に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年４月２３日（２００１．４．２３）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　特許第３０３９２４２号発明の明細書を、
（Ａ）特許請求の範囲の減縮および明りょうでない記載の釈明を目的として、特許請求の範囲の請求項１および請求項２の
「【請求項１】　供給される鶏卵等の被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、選別集合手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を該当の集合区画に集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。
　【請求項２】　供給される鶏卵等の被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、選別集合手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を該当の集合区画に集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。」
という記載を
「【請求項１】　供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。
　【請求項２】　供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。」
と訂正する。
（Ｂ）明りょうでない記載の釈明を目的として、
段落番号【０００６】の記載において
ａ．「鶏卵等の被包装物の性状を検出する性状検出手段」を
「鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段」と、
ｂ．「少なくとも一つ多く配された集合区画の該当の集合区画」を
「少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画」と、
ｃ．「収容ステーンョンとを具備し、選別集合手段は」を
「収容ステーンョンとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は」と、
ｄ．「少なくとも二つの集合区画を割り当てる」を
「被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てる」と、
ｅ．「各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」を
「集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する」と、
ｆ．「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を該当の集合区画に集合させる」を
「割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させる」と、
ｇ．「集合させるように構成されている」を
「集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている」と、
夫々訂正する（ａないしｇは各２箇所）。
（５４）【発明の名称】
鶏卵等の包装装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。
　【請求項２】　供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置。
　【請求項３】　割り当て更新手段は、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている被包装物の個数が所定値になる際に、割り当てを更新するように構成されている請求項１又は２に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項４】　割り当て更新手段は、各集合区画に集合された被包装物の個数と各集合区画から取り出された被包装物の個数とから各集合区画に現在集合されている被包装物の個数を計算する計算手段と、各集合区画における集合可能個数が予め記憶された記憶手段と、計算手段で計算された各集合区画の被包装物の個数と対応の各集合区画に対して予め記憶された集合可能個数とを比較し、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている被包装物の個数が対応の集合区画に対して予め記憶された集合可能個数に達しているか否かを検査する比較検査手段とを具備しており、この比較検査手段の比較検査結果により割り当てを更新するように構成されている請求項３に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項５】　割り当て更新手段は、各集合区画に現在集合されている被包装物の所定個数への到達を検出する検出手段を具備しており、この検出手段の検出結果により割り当てを更新するように構成されている請求項２に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項６】　割り当て更新手段は、検出手段によって検出された性状から、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度を計算する計算手段を具備している請求項２に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項７】　集合可能個数が相互に異なる集合区画が少なくとも二つ存在している請求項１から６のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項８】　各集合区画に集合された被包装物を収容ステーションに搬送する搬送手段を更に具備している請求項１から７のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項９】　収容ステーションにおいて被包装物を包装物に収容する収容手段を更に具備する請求項１から８のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項１０】　性状検出手段は、被包装物の重量を検出する重量検出器、被包装物の大きさを検出する大きさ検出器、被包装物の形状を検出する形状検出器、被包装物の長さを検出する長さ検出器又は被包装物の色合いを検出する色合い検出器を具備しており、選別集合手段は、重量検出器、大きさ検出器、形状検出器、長さ検出器又は色合い検出器により検出された被包装物の重量、大きさ、形状、長さ又は色合いに従って、当該重量、大きさ、形状、長さ又は色合いに基づいて予め設定された互いに異なる重量、大きさ、形状、長さ又は色合い区分毎に被包装物を選別するように構成されている請求項１から９のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項１１】　選別集合手段は、当該選別集合手段に供給される被包装物との関連で、性状検出手段により検出された被包装物の性状を記憶する記憶手段を具備している請求項１から１０のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項１２】　選別集合手段は、性状検出手段から供給される被包装物を各集合区画に搬送する配布コンベアと、各集合区画に対応して配された集合コンベアとを具備している請求項１から１１のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項１３】　収容手段は、次に包装すべき性状区分の被包装物を要求する信号を発生する要求信号発生手段を具備している請求項９から１２のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
　【請求項１４】　収容手段は、包装物としての、包装容器、包装袋、包装箱又はトレーに被包装物を入れるように構成されている請求項９から１３のいずれか一項に記載の鶏卵等の包装装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、重量、大きさ、形状等その性状がばらついた果実、鶏卵等を包装する包装装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　例えば重量区分が通常７グレードである鶏卵の選別包装では、各重量区分毎に包装場所を設け、重量計量後の鶏卵を該当の包装場所に振り分け選別して、この各包装場所に振り分けられた鶏卵を、次に各重量区分毎に設けられた収容装置により包装容器に収容して包装している。
　ところで鶏卵の重量分布の中心値は鶏の週齢によって少しずつ変動し、また卵重が均等に分布することはない。したがって重量分布の中心値の重量区分に該当する鶏卵以外の重量区分に対する鶏卵の収容装置は実質遊休状態となり極めて低い稼働率となり、このような稼働率が極めて低くなるにもかかわらず各重量区分に対して収容装置を設置し、それに対する設置スペースをも準備しなければならない。
　そこで本出願人は、特公平４−７６８４７号公報に開示されたような、共有の収容装置を少なくとも一つ設けて、これにより収容場所を減らして、省スペース化と設備費の削減をはかり得る包装システムを先に提案した。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　特公平４−７６８４７号公報に具体的に開示された包装システムは、各重量区分のそれぞれに対応して一つずつ鶏卵の待機ステーション、すなわち鶏卵の集合区画を固定的に設けてなるものであるため、この各待機ステーションは、鶏卵包装において生じるであろう最大の待機量に対応して同一スペースをもって形成される。ところで上述の通り卵重分布は均等ではないので、重量分布の中心値を含む重量区分に対する待機ステーションでは、常に多くの鶏卵が待機された状態となる一方、重量分布の中心値からはなれた重量区分に対する待機ステーションでは、常にそれほど多くの鶏卵が待機されない状態となり、無駄なスペースを占有していることとなっている。この多くの無駄なスペースを占有する待機ステーションは、鶏の週齢に基づく生産者または生産箇所によって変動する。
　【０００４】
　このような問題は鶏卵の包装装置に限って生じるものではなく、果実等の包装装置においても生じる。
　【０００５】
　本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、重量、大きさ、形状等その性状がばらついた果実、鶏卵等を、小さな占有スペースで包装することができる包装装置を提供することにある。
　【０００６】
　【課題を解決するための手段】
　本発明によれば前記目的は、供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置によって達成される。
　また、本発明によれば前記目的は、供給される鶏卵、胡瓜、葱若しくは茄子等の棒状果菜類又はトマト、林檎若しくは馬鈴薯等の球状果菜類からなる被包装物の性状を検出する性状検出手段と、この性状検出手段から供給される被包装物を、予め設定された互いに異なる性状区分毎に、性状検出手段により検出された性状に従って選別して、前記性状区分数よりも少なくとも一つ多く配された集合区画のうちで該当の性状区分に対して割り当てられた集合区画に集合させる選別集合手段と、各集合区画に集合された被包装物を包装物に収容する収容ステーションとを具備し、全ての集合区画の夫々は集合可能個数を有しており、選別集合手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、被包装物が集合されていない空の集合区画を含む少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、集合可能個数に達した集合区画を含む各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しており、割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて被包装物を当該被包装物の性状区分に該当する集合区画に集合させると共に、各集合区画には同一の性状区分の被包装物のみを集合させるように構成されている鶏卵等の包装装置によっても達成される。
　【０００７】
　本発明において割り当て更新手段は、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている被包装物の個数が所定値になる際に、割り当てを更新するように構成さていてもよく、この場合、割り当て更新手段は、各集合区画に集合された被包装物の個数と各集合区画から取り出された被包装物の個数とから各集合区画に現在集合されている被包装物の個数を計算する計算手段と、各集合区画における集合可能個数が予め記憶された記憶手段と、計算手段で計算された各集合区画の被包装物の個数と対応の各集合区画に対して予め記憶された集合可能個数とを比較し、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている被包装物の個数が対応の集合区画に対して予め記憶された集合可能個数に達しているか否かを検査する比較検査手段とを具備し、この比較検査手段の比較検査結果により各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新するように構成されていても、或いは、各集合区画に現在集合されている被包装物の所定個数への到達を検出する検出手段を具備し、この検出手段の検出結果により各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新するように構成されていてもよい。また割り当て更新手段は、検出手段によって検出された性状から、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度を計算する計算手段を具備していてもよく、この計算手段の計算結果に基づいて各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新してもよい。集合区画としては、集合可能個数が相互に同一のものでも、また相互に異なるものが少なくとも二つ存在していてもよい。
　【０００８】
　本発明では、各集合区画に集合された被包装物を収容ステーションにおいて作業員により包装物に手作業で収容するようにしてもよいが、好ましい例では、被包装物を包装物に収容する収容手段を更に設けて、各集合区画に集合された被包装物を収容ステーションにおいて自動的に包装物に収容するようにしてもよい。また各集合区画に集合された被包装物を収容ステーションに搬送する搬送手段を設けてもよい。収容手段、搬送手段としては、収容ロボット、移載ロボット、搬送ロボット、搬送コンベア等を用いることができる。
　【０００９】
　本発明において性状検出手段としては、重量区分毎に被包装物を選別、包装する場合には、被包装物の重量を検出する重量検出器を、大きさ区分毎に被包装物を選別、包装する場合には、被包装物の大きさを検出する大きさ検出器を、形状区分毎に被包装物を選別、包装する場合には、被包装物の形状を検出する形状検出器を、長さ区分毎に被包装物を選別、包装する場合には、被包装物の長さを検出する長さ検出器を、色合い区分毎に被包装物を選別、包装する場合には、被包装物の色合いを検出する色合い検出器をそれぞれ用いる。また性状としては、上記のような重量、大きさ、形状等に限定されず、その他物理的、化学的なものを含み、この場合、それに対応の適宜な検出器を用いればよい。
　【００１０】
　本発明に従う選別集合手段の例では、当該選別集合手段に供給される被包装物との関連で、性状検出手段により検出された被包装物の性状を記憶する記憶手段を具備していてもよく、また、性状検出手段から供給される被包装物を各集合区画に搬送する配布コンベアと、各集合区画に対応して配された集合コンベアとを具備していてもよい。
　【００１１】
　収容手段は、次に包装すべき性状区分の被包装物を要求する信号を発生する要求信号発生手段を具備していてもよく、この場合、割り当て手段は、要求信号発生手段からの信号に基づいて各性状区分に対して集合区画を割り当てるようにも構成されているとよい。
　【００１２】
　本発明において被包装物としては、損傷しやすい鶏卵、又は、胡瓜、葱、茄子等の棒状果菜類若しくはトマト、林檎、馬鈴薯等の球状果菜類であって、重量、大きさ、形状等その性状がばらついたものを例示し得るが、その他のものであってもよく、果実、鶏卵等の損傷しやすいものは、保護具を装着して本発明の包装装置により包装を行うとよい。
　【００１３】
　一方、包装物としては、被包装物の保存手段、出荷手段、搬送手段、販売手段等との関連で、包装容器、包装袋、包装箱又はトレー等の種々のものを挙げることができ、この場合、収容手段はこれらの種々の包装物に対応して適宜構成するとよい。
　【００１４】
　【作用】
　本発明によれば、選別集合手段は、性状検出手段により検出された被包装物の性状に従って、性状検出手段から供給される被包装物を予め設定された互いに異なる性状区分毎に選別して、該当の集合区画に集合させる。そして選別集合手段の割り当て更新手段は、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する。割り当て更新手段による割り当て結果に基づいて該当の集合区画に集合させられた被包装物は、収容ステーションおいて包装物に収容される。
　【００１５】
　次に本発明を、図に示す好ましい具体例に基づいて更に詳細に説明する。尚、本発明はこれら具体例に何等限定されないのである。
　【００１６】
　【具体例】
　図１から図３において、本例の包装装置１は、保護具２に収容された鶏卵３を選別して包装するように構成されており、包装装置１は、卵搬入コンベア５から供給される鶏卵３の性状、本例では重量を検出する重量検出手段６と、重量検出手段６から供給される鶏卵３を、予め設定された互いに異なるＮ種類の重量区分、本例ではＳＳ（４０ｇ以上〜４６ｇ未満）、Ｓ（４６ｇ以上〜５２ｇ未満）、ＭＳ（５２ｇ以上〜５８ｇ未満）、Ｍ（５８ｇ以上〜６４ｇ未満）、Ｌ（６４ｇ以上〜７０ｇ未満）及び２Ｌ（７０ｇ以上〜７６ｇ未満）からなるＮ＝６種類の重量区分毎に、重量検出手段６により検出された重量に従って選別して、本例では重量区分数よりも一つだけ多く、すなわち７つ配された集合区画７〜１３の該当の集合区画に集合させる選別集合手段１５と、各集合区画７〜１３に集合された鶏卵３を包装物、本例では一列５個２列からなる計１０個詰め可能のプラスチック製の包装容器１６に収容する収容ステーション１８とを具備し、収容ステーション１８には、選別集合手段１５から鶏卵３を取り出して包装容器１６に収容する収容手段１７が設けられている。なお、規格外の鶏卵３は集合場所１４に送出されて適宜処理される。
　【００１７】
　重量検出手段６は、卵搬入ベルトコンベア５から供給される鶏卵３を更にＡ方向に搬送するベルトコンベア２１と、コンベア２１により搬送される鶏卵３の重量を検出する重量検出器２２とを具備している。コンベア２１には、保護具２に収容された鶏卵３が一個づつ搬送されてくる。
　【００１８】
　選別集合手段１５は、当該選別手段１５に供給される鶏卵３の各重量区分の発生頻度に従って、各重量区分に対する集合区画７〜１３の割り当てを更新する割り当て更新手段２４と、重量検出手段６から供給される鶏卵３を集合区画７〜１３に搬送する配布コンベア２７と、各集合区画７〜１３に対応して配された集合コンベア３１〜３７とを具備しており、本例では、割り当て更新手段２４は、集合区画７〜１３のうち少なくとも一つの集合区画に現在集合されている鶏卵３の個数が所定値になる際に、本例では各集合区画７〜１３での鶏卵集合可能個数になる際に、各重量区分に対する集合区画７〜１３の割り当てを更新するように構成されており、従って割り当て更新手段２４は、各集合区画７〜１３に集合された鶏卵３の個数と各集合区画７〜１３から取り出された鶏卵３の個数とから各集合区画７〜１３に現在集合されている鶏卵３の個数を計算する計算手段２８と、各集合区画７〜１３における集合可能個数が予め記憶された記憶手段２６と、計算手段２８で計算された各集合区画７〜１３の鶏卵３の個数と対応の各集合区画７〜１３に対して予め記憶された集合可能個数とを比較し、少なくとも一つの集合区画に現在集合されている鶏卵３の個数が対応の集合区画に対して予め記憶された集合可能個数に達しているか否かを検査する比較検査手段２９とを具備している。計算手段２８と比較検査手段２９とは、ゆわゆるマイクロコンピュータからなる制御装置２５によって具体化されている。記憶手段２６は、当該選別集合手段１５に供給される鶏卵３との関連で、重量検出手段６により検出された鶏卵３の重量をも記憶する。
　【００１９】
　選別集合手段１５は、更に、集合コンベア３１〜３７のそれぞれの一端に設けられた振り分けゲート４１〜４７と、ゲート４１〜４７を回動させるモータ５１〜５７と、コンベア２７のＡ方向の走行量を検出する走行量検出器５８とを具備している。
　【００２０】
　コンベア５、２１及び２７は、共通のモータ６０により作動されるようになっている。ゲート４１〜４７の回動作動により、コンベア２７により搬送される鶏卵３を収容した保護具２は、当該ゲート４１〜４７に対応する各集合区画７〜１３の集合コンベア３１〜３７に移送される。ゲート４１〜４７のモータ５１〜５７による作動は、制御装置２５によって行われる。制御装置２５は、割り当て結果と記憶手段２６に記憶された卵重と検出器５８からの走行量とからいずれのモータによるゲートの回動動作を行わせるかを決定する。
　【００２１】
　収容手段１７は、コンベア３１〜３７の下流端に、横移動可能に設けられたゲート６１〜６７と、ゲート６１〜６７の横移動を行わせるリニアモータ７１〜７７と、コンベア３１〜３７の下流端に設けられた非接触型の物体通過検出器８１〜８７と、ゲート６１〜６７を通過した鶏卵３を収容した保護具２をＣ方向に搬送するベルトコンベア８８と、ベルトコンベア８８の下流端に設けられた非接触型の物体通過検出器８９と、ベルトコンベア８８により搬送されてくる鶏卵３を収容した保護具２をＤ方向に搬送するベルトコンベア９０と、ベルトコンベア８８の下流端に、上下動可能に設けられたゲート９１と、ゲート９１の上下動を行わせるリニアモータ９２と、ベルトコンベア９０の下流端に設けられた非接触型の物体通過検出器９３と、コンベア９０上に滞留した保護具２の鶏卵３を持ち上げて包装容器１６に投入する持ち上げ装置９４と、鶏卵３が全て詰められた包装容器１６をＥ方向に搬出するベルトコンベア９５とを具備しており、コンベア８８、９０及び９５はそれぞれモータ９６、９７及び９８により走行作動される。
　【００２２】
　各ゲート６１〜６７は、各コンベア３１〜３７の他端上に位置する場合には、搬送されてくる保護具２に当接して保護具２の走行を停止させ各コンベア３１〜３７の上に滞留させる一方、各コンベア３１〜３７他端外に位置する場合には、搬送されてくる保護具２の更に下流への各コンベア３１〜３７による搬送を許容する。各ゲート６１〜６７上での保護具２の滞留は、保護具２と各コンベア３１〜３７との間のスリップと、保護具２の各ゲート６１〜６７への当接とによって生じる。
　【００２３】
　検出器８１〜８７は、対応するコンベア３１〜３７によりコンベア８８に搬送される保護具２をそれぞれ検出し、検出器８９は、コンベア８８によって搬送されてコンベア９０に移送される保護具２を検出し、検出器９３は、ゲート９１を通過する保護具２を検出し、これら検出器８１〜８７、８９及び９３の検出信号は制御装置２５に供給される。
　【００２４】
　ゲート９１は、上昇位置では、コンベア９０により搬送されてくる保護具２に当接して、保護具２とコンベア９０との間にスリップを生じさせて保護具２のＤ方向の移動を阻止し、下降位置では、持ち上げ装置９４により鶏卵３が除去された保護具２のみのＤ方向の移動を許容する。
　【００２５】
　持ち上げ装置９４は、包装容器１６の片側一列に収容し得る個数と同数の吸引アーム９９と、吸引アーム９９を支持する回動、伸縮自在な支持アーム１００とを有しており、支持アーム１００の回動、伸縮により吸引アーム９９は、コンベア９０上に滞留された保護具２の鶏卵３を吸引して取り出し、包装容器１６に入れるように動作する。コンベア９５は、鶏卵３が全て詰められた包装容器１６の搬出後、新たな包装容器１６を支持すべく、走行停止される。
　尚、集合場所１４に対する鶏卵３の包装物への収容は適宜の手段によって行われる。
　【００２６】
　本包装装置１には、包装容器１６に包装されるべき鶏卵の組み合わせ重量区分を設定し得る設定器１１１が設けられており、本例では例えば包装容器１６には、重量区分ＳＳ、Ｓ、ＭＳ及び２Ｌの鶏卵が各一個、重量区分Ｍ及びＬの鶏卵が各３個詰められるべきものと設定器１１１により設定されているものとする。設定器１１１により設定された設定値もまた記憶手段２６に記憶される。
　【００２７】
　記憶手段２６には、上記の外に以下に述べる動作をゲート４１〜４７等に行わせるための制御プログラムが更に記憶されており、制御装置２５は、割り当て動作の外に、記憶手段２６に記憶された制御プログラムに基づいて以下に述べるゲート４１〜４７等に動作を行わせる。
　【００２８】
　以下包装装置１の動作を説明する。なお、割り当て更新手段２４は、最初は、重量区分ＳＳに該当する鶏卵を集合区画７に、重量区分Ｓに該当する鶏卵を集合区画８に、重量区分ＭＳに該当する鶏卵を集合区画９に、重量区分Ｍに該当する鶏卵を集合区画１０に、重量区分Ｌに該当する鶏卵を集合区画１１に、重量区分２Ｌに該当する鶏卵を集合区画１２にそれぞれ集合させ、集合区画１３にはいずれの重量区分の鶏卵も集合させないように割り当てる。したがって、例えば重量区分ＳＳに該当する鶏卵３が収容された保護具２がコンベア２７によりコンベア３１の一端に搬送されてきた際に、ゲート４１がモータ５１により回動され、当該保護具２がコンベア３１に移行される。その他のゲート４２〜４６も同様である。なお、規格外の鶏卵３は集合場所１４に送出される。
　【００２９】
　保護具２に収容された鶏卵３がコンベア５により順次搬送され、コンベア２１上にもたらされると、検出器２１は鶏卵３の重量を検出し、この検出した重量は、制御装置２５に供給される。制御装置２５は、検出した重量を示す鶏卵３がコンベア２７により搬送される位置を、検出器５８からの走行量により算出して、該当重量を示す鶏卵３を集合させるべきものとして先に割り当てられた集合区画７〜１３のコンベア３１〜３７の一つの一端に当該鶏卵３が到来すると、モータ５１〜５７の対応するモータを作動させ、ゲート４１〜４７の一つのゲートを回動させ、当該鶏卵３をコンベア３１〜３７の一つに移行させる。コンベア３１〜３７のそれぞれに移行された鶏卵３は、ゲート６１〜６７が閉じられている限りは、コンベア３１〜３７上に集合されて蓄えられる。
　【００３０】
　記憶手段２６には、一包装において、重量区分ＳＳ、Ｓ、ＭＳ及び２Ｌの鶏卵を各一個、重量区分Ｍ及びＬの鶏卵を各３個を包装すべきものとして組み合わせの情報が記憶されているため、制御装置２５は、一包装動作の半サイクルにおいて、物体通過信号を、各検出器８１及び８２からは一つ、検出器８４からは３つそれぞれ受信するまでゲート６１、６２及び６４を開けるようにモータ７１〜７７をそれぞれ作動させる。ゲート６１〜６７の開閉はコンベア８８上で保護具２が互いに重ならないような順番で行う。
　【００３１】
　コンベア８８に移行された５個の鶏卵３は、コンベア８８により順次Ｃ方向に搬送され、コンベア９０に送り出される。検出器８９から５個の物体通過信号を発した後、５個の鶏卵３がコンベア９０によりＤ方向に搬送されてゲート９１により一列に配列されて停止されると、持ち上げ装置９４は作動されて、一列に配列されて停止された５個の鶏卵３を、アーム９９により吸引してこれを包装容器１６の一方の収容座に入れる。その後、ゲート９１が下降され、保護具２のみがＤ方向に搬送されて排出され、ゲート９１は再び上昇される。一包装の残りの半サイクルにおいて、検出器８３及び８６から物体通過信号が一つ、検出器８５から物体通過信号が３つそれぞれ発生されるまでゲート６３、６６及び６５が開けられる。そして前記と同様にして、５個の鶏卵３がコンベア９０上に一列に配されて停止されると、持ち上げ装置９４はこの５個の鶏卵３を包装容器１６の残りの収容座に入れる。合計１０個の鶏卵３が包装容器１６に収容されると、モータ９８が作動され、当該包装容器１６はＥ方向に搬送され、排出される。そして排出後、新たに空の包装容器１６がコンベア９５上に自動的にまたは人手により載置される。この一包装動作が終了すると、再び次の包装動作が繰り返される。
　【００３２】
　上記の包装動作の繰り返えしで、集合区画７〜１３の集合コンベア３１〜３７に鶏卵３を収容した保護具２が滞留する場合が生じるが、制御装置２５の計算手段２８は、この滞留量、すなわち集合区画７〜１３に現在集合されている鶏卵３の個数をゲート４１〜４７の開閉回数と、ゲート６１〜６７の開閉回数若しくは検出器８１〜８７からの物体通過信号とにより常時計算する。そして集合コンベア３１〜３７のうちいずれか一つの集合コンベアにおいて、その集合個数が当該集合区画での鶏卵集合可能個数になったことを比較検査手段２９が検出すると、制御装置２５は、いままで用いなかった集合区画１３を、集合個数が鶏卵集合可能個数に達した集合コンベアに集合されていた重量区分の鶏卵に対する集合区画に割り当て、当該重量区分の鶏卵３を集合区画１３のコンベア３７にも振り分けるように、ゲート４７を開閉する。集合個数が鶏卵集合可能個数に達した集合コンベアに対するゲートと新たに割り当てられたゲート４７との開閉は、交互であっても、集合個数の増減に対応して行ってもよく、これに対応して集合個数が鶏卵集合可能個数に達した集合コンベアの下流端に対するゲートとゲート６７との開閉もまた、交互であっても、集合個数の増減に対応して行ってもよい。要は、集合個数が鶏卵集合可能個数以上にならないように、ゲートの開閉を制御する。尚、別の週齢の鶏卵３が順次コンベア５に供給される場合には、前記の動作を繰り返えし、空の集合区画に対して最も供給頻度の高い重量区分を割り当てる。
　【００３３】
　このように包装装置１では、一つの別の集合区画をその週齢の鶏卵の包装において最も供給頻度の高い重量区分に割り当てることができるので、鶏の週齢により重量分布が変化する場合でも、全ての重量区分の集合区画のスペースを、予想される最大供給頻度に対して確保する必要がなく、したがって集合区画の占有面積を少なくすることができ、設備の設置スペースを少なくすることができる。
　【００３４】
　ところで前記例では、特公平３−５７７７号公報に記載のように、一つの包装容器内に重量の異なる鶏卵を混在させてしかも包装製品相互間でおいては重量がほぼ等しい包装製品を短時間で得ることができるようにした包装装置に本発明を適用したものであるが、本発明はこれに限定されず、一つの包装容器内に同一重量区分の重量の鶏卵を包装するようにしてもよい。
　【００３５】
　また集合区画は、予め設定された互いに異なる性状区分より一つだけ多く設けるものに限定されず、二つ以上多く設けてもよい。加えて、集合可能個数が相互に異なる集合区画を性状区分数設けることによって実質的に性状区分数より多い集合区画を設けたと同様の効果を得ることもできる。
　【００３６】
　更に図４に示すように、重量検出手段６から供給される鶏卵３において、予測した供給頻度の最も高い重量区分の鶏卵３については、集合区画７〜１３のいずれにも集合させることなく、配布コンベア２７、ベルトコンベア１００及び９０を介して収容ステーション１８に直接搬送し、その他については上記と同様に動作させるように包装装置１０１を構成してもよい。この場合、停止ゲート１１１、振り分けゲート１１２及び１１３と、二つのベルトコンベア１１４及び１１５を設け、供給頻度の最も高い重量区分の鶏卵３の包装に際しては、停止ゲート１１１を開放してベルトコンベア１００からベルトコンベア９０への鶏卵３の移行を可能にして、振り分けゲート１１２及び１１３を適宜作動させて、ベルトコンベア９０からの供給頻度の最も高い重量区分の鶏卵３をベルトコンベア１１４及び１１５にそれぞれ等分に振り分け、その他の鶏卵３の包装に際しては、停止ゲート１１１を閉鎖してベルトコンベア１００からベルトコンベア９０への鶏卵３の移行を停止させて当該鶏卵３をベルトコンベア１００に一時滞留させる一方、振り分けゲート１１２及び１１３を適宜作動させて、ベルトコンベア８８及び９０からの鶏卵３をベルトコンベア１１４及び１１５にそれぞれ振り分けるようにしてもよい。本例の包装装置１０１はまた、収容ステーション１８では作業員により手作業でベルトコンベア１１４及び１１５からの鶏卵３を包装容器１６に包装するようになっており、停止ゲート１１１を開閉して供給頻度の最も高い重量区分の鶏卵３を包装するか、またはその他の鶏卵３を包装するかの選択は、例えば収容ステーション１８に設けられた選択スイッチを作業員により操作させるようにして行い、選択スイッチの選択信号で制御装置２５が上記のいずれかの動作を行うようにそれぞれを制御するように構成する。なお、図４に示す包装装置１０１において規格外の鶏卵３の処理については、適宜配布コンベア２７から排除するように構成するとよい。
　【００３７】
　また前記具体例では、配布コンベア２７をベルトコンベアで形成し、鶏卵３を保護具２に収容したが、これに代えて、図５に示すように配布コンベアを、個々の鶏卵３を把持する把持コンベア２０１で形成し、集合区画７〜１３の集合コンベア３１〜３６によって搬送される搬送用トレー２０２に、把持コンベア２０１により把持される鶏卵３を選別結果に基づいて投入するようにしてもよい。搬送用トレー２０２は本例では５×５個の収容座を有しており、したがって把持コンベア２０１から搬送用トレー２０２に５個投入されるごとに、該当の集合コンベアは、搬送用トレー２０２の次の収容座列を把持コンベア２０１下に配置すべく、制御装置２５により間欠的に駆動されるようになっている。また図５に示す本例の包装装置２１０では、ベルトコンベア８８に並置されて包装容器１６を搬送するコンベア９５が設けられており、ベルトコンベア８８上の搬送用トレー２０２に収容された鶏卵３は、移載ロボット２０３により５個毎真空吸引されて包装容器１６の収容座に投入されるようになっている。
　【００３８】
　【発明の効果】
　以上のように本発明によれば、重量、大きさ、形状等その性状がばらついた果実、鶏卵等を、小さな占有スペースで包装することができる。すなわち、本発明によれば、選別しようとする性状区分数よりも少なくとも一つ多く集合区画が配されており、割り当て更新手段は、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新するため、各集合区画の集合方向の長さを短くでき、その結果、集合区画全体の集合方向長に関するスペースを小さくできる。換言すれば、本発明によれば、生産者又は生産箇所によって変動する集合可能個数に到達する性状区分の被包装物に適宜対応して、当該集合可能個数に到達した性状区分の被包装物の集合区画として、少なくとも二つの集合区画を用いることができ、而して、少なくとも一つの集合区画を、共用の集合区画として用いることができるために、集合区画の利用効率を向上させて、実質的な占有スペースの削減を図り得る。更に、本発明によれば、集合個数が集合可能個数に達した集合区画に集合されている性状区分の被包装物に対する集合区画として、少なくとも二つの集合区画を割り当てるために、いずれかの集合区画において、集合個数がその集合区画での集合可能個数に達したことによる不都合、すなわちいずれかの集合区画での満杯状態による不都合、例えば、満杯状態を解消するための装置の一時的な動作停止による装置全体の稼働率の低下をなくすことができ、効率よく装置を動作させることができる。また、本発明によれば、選別集合手段が、供給される被包装物の各性状区分の発生頻度に従って、最も発生頻度の高い性状区分の被包装物に対する集合区画として、少なくとも二つの集合区画を割り当てるようにして、各性状区分に対する集合区画の割り当てを更新する割り当て更新手段を具備しているので、集合区画での満杯状態の発生を未然に極力避けることができ、装置の一時的な動作停止の虞を少なくでき、装置全体の稼働率の低下の虞をなくすことができ、効率よく装置を動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の好ましい具体例の概略斜視図である。
　【図２】
　図１に示す具体例における鶏卵を収容した保護具の詳細図である。
　【図３】
　図１に示す具体例における制御電気回路のブロック図である。
　【図４】
　本発明の好ましい他の具体例の概略斜視図である。
　【図５】
　本発明の好ましい更に他の具体例の概略一部斜視図である。
　【符号の説明】
　１　包装装置
　３　鶏卵
　６　重量検出手段
　７〜１４　集合区画
　１５　選別集合手段
　１６　包装容器
　１７　収容手段