(57)【要約】  （ａ）エポキシ樹脂、（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む、及び（ｃ）パウダーコーティングの製造、適用及び適正な性能のために必要とされる硬化剤を少なくとも一種含む硬化性樹脂組成物、及びそれらから製造されたパウダーコーティング組成物。上記両親媒性ブロックコポリマーは、ＰＥＯ−ＰＢＯジブロックコポリマー又はＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯトリブロックコポリマー等の全てポリエーテルのブロックコポリマーであることが好ましい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）エポキシ樹脂；及び
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む：
を含み、当該最終樹脂組成物が固形状である、パウダーコーティング組成物に用いるための硬化性固形樹脂組成物。
【請求項２】
前記両親媒性ブロックコポリマーが、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーであり、前記混和性ブロックセグメントがポリエーテル構造を少なくとも一つ含む、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
（ａ）エポキシ樹脂；
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む；及び
（ｃ）少なくとも一種の硬化剤：
を含み、当該最終樹脂組成物が固形状である、パウダーコーティング組成物に用いるための硬化性固形樹脂組成物。
【請求項４】
前記両親媒性ブロックコポリマーが、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーであり、前記混和性ブロックセグメントがポリエーテル構造を少なくとも一つ含む、請求項３に記載の組成物。
【請求項５】
前記硬化剤が窒素含有化合物である、請求項３に記載の組成物。
【請求項６】
前記窒素含有化合物が、ジシアノジアミド（ＤＩＣＹ）、ジシアノジアミドの誘導体及び付加物、例えば、ｏ−トリルビグアニド（ＯＴＢ）；アミノ基含有化合物、イミダゾール及びイミダゾールの付加物、フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、アミノ−ホルムアルデヒド樹脂、フェノール、ビスフェノールＡ及びクレゾールノボラック、フェノール末端化エポキシ樹脂；ポリカルボン酸、例えば、ドデカン二酸、及びカルボキシル官能性樹脂、例えば、ポリエステル及びアクリル樹脂、ブロック化イソシアネート、無水物及び触媒性の硬化剤、例えば、第３級アミン、ルイス酸、ルイス塩基；並びにそれらの組合せから成る群から選択される、請求項５に記載の組成物。
【請求項７】
（ｄ）流動調整剤を含む、請求項５に記載の組成物。
【請求項８】
前記両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーが、ジブロック、直鎖トリブロック、直鎖テトラブロック、高次の複数ブロック構造、分岐鎖ブロック構造、又は星型ブロック構造から成る群から選択される、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項９】
前記混和性ブロックセグメントが、ポリエチレンオキシドブロック、プロピレンオキシドブロック又はポリ（エチレンオキシド−ｃｏ−プロピレンオキシド）ブロックを含み；そして前記非混和性ブロックセグメントが、ポリブチレンオキシドブロック、ポリヘキシレンオキシドブロック、又はポリドデシレンオキシドブロックを含む、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１０】
前記両親媒性ブロックコポリマーの前記混和性セグメントの少なくとも一つがポリ（エチレンオキシド）であり；そして前記両親媒性ブロックコポリマーの前記非混和性セグメントの少なくとも一つがポリ（ブチレンオキシド）である、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１１】
前記両親媒性ブロックコポリマーが、ポリ（エチレンオキシド）−ポリ（ブチレンオキシド）又はポリ（エチレンオキシド）−ポリ（ブチレンオキシド）−ポリ（エチレンオキシド）である、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１２】
前記両親媒性ブロックコポリマーが１０００〜５０，０００の分子量を有する、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１３】
前記両親媒性ブロックコポリマーの前記混和性セグメント：前記両親媒性ブロックコポリマーの前記非混和性セグメントの比率が、１０：１〜１：１０である、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１４】
前記両親媒性ブロックコポリマーが、前記組成物の重量に基づいて、０．１重量％〜３０重量％の量で存在する、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１５】
前記エポキシ樹脂が、多価アルコールのポリグリシジルエーテル、多価フェノールのポリグリシジルエーテル、ポリグリシジルアミン、ポリグリシジルアミド、ポリグリシジルイミド、ポリグリシジルヒダントイン、ポリグリシジルチオエーテル、エポキシ化脂肪酸又は乾性油、エポキシ化ポリオレフィン、エポキシ化不飽和二酸エステル、エポキシ化不飽和ポリエステル、オキサゾリドン基を含有するエポキシ−イソシアネート樹脂、及びそれらの混合物から成る群から選択される、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１６】
前記エポキシ樹脂が、多価アルコールのグリシジルポリエーテル又は多価フェノールのグリシジルポリエーテルである、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１７】
前記エポキシ樹脂が、３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３，４−エポキシシクロヘキシルカルボキシレート、１，２−エポキシ−４−ビニルシクロヘキサン、ビス（７−オキサビシクロ［４．１．０］ヘプタ−３−イルメチルヘキサン二酸エステル、３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレートメチルエステル、及びそれらの混合物から成る群から選択される、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１８】
前記エポキシ非混和性ブロックセグメントと同一組成のホモポリマーを包含する、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項１９】
前記エポキシ混和性ブロックセグメントと同一組成のホモポリマーを包含する、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項２０】
前記エポキシ樹脂が１５０〜３０００のエポキシド当量を有する、請求項１又は３に記載の組成物。
【請求項２１】
硬化触媒を含む、請求項３に記載の組成物。
【請求項２２】
前記硬化触媒が、イミダゾール誘導体、第３級アミン、ホスフィン又はホスホニウム化合物、イミニウム化合物、有機金属塩及びそれらの混合物から成る群から選択される、請求項２１に記載の組成物。
【請求項２３】
（ａ）エポキシ樹脂；及び
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む；
を混合することを含み、最終樹脂組成物が固形状である、パウダーコーティング組成物に用いるための硬化性固形樹脂組成物の調製法。
【請求項２４】
（ａ）エポキシ樹脂；
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む；及び
（ｃ）少なくとも一種の硬化剤、
を混合することを含み、最終樹脂組成物が固形状である、パウダーコーティング組成物に用いるための硬化性固形樹脂組成物の調製法。
【請求項２５】
コーティングされた基材の調製法であって、下記段階；
（Ｉ）当該基材を、下記を含むパウダーコーティング組成物と接触させる段階；
（ａ）エポキシ樹脂、
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む；及び
（ｃ）少なくとも一種の硬化剤：そして
（ＩＩ）前記パウダーコーティング組成物を、当該組成物を硬化させるために十分な温度で加熱する段階：
を含む方法。
【請求項２６】
請求項２５に記載の方法により製造したコーティングされた物品。
【請求項２７】
前記エポキシ樹脂が固形のエポキシ樹脂である、請求項１又は３に記載の組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬化したパウダーコーティング組成物の耐破壊性又は靭性を増加させるために、両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーで変性したエポキシ樹脂パウダーコーティング組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
エポキシ樹脂は、一般的に、ハードナー又は硬化剤を用いて硬化させ、そして硬化した場合に、当該樹脂は、耐熱性及び耐薬品性で知られている。硬化エポキシ樹脂はまた、良好な機械的特性を示すが、しかし、それらは靭性に欠け、硬化する際に極めて脆くなる傾向がある。樹脂の靭性の不足は、架橋密度又は樹脂のＴｇが増すにつれて特にその傾向が強くなる。
【０００３】
近年、エポキシ樹脂に種々のブロックコポリマーを添加することによりエポキシ樹脂の耐破壊性又は靭性を向上させることに関するいくつかの研究がある。以前の研究の多くは、エポキシ混和性ブロックがポリ（エチレンオキシド）（ＰＥＯ）であり、非混和性ブロックが飽和ポリマー系炭化水素である、エポキシ混和性ブロックとエポキシ非混和性ブロックとを有する両親媒性ジブロックコポリマーを使用することに主眼を置いている。公知のブロックコポリマー材料は、魅力的な特性の硬化（ｓｅｔ）を有するテンプレート化エポキシを提供する上で効果を発揮するが、一部の用途において用いるには余りにも高価すぎる。
【０００４】
例えば、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，Ｐａｒｔ  Ｂ：Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｐｈｙｓｉｃｓ，２００１，３９（２３），２９９６〜３０１０には、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（エチレン−ａｌｔ−プロピレン）（ＰＥＯ−ＰＥＰ）ジブロックコポリマーを使用することにより、硬化したエポキシ系中にミセル構造体が提供され、そしてベシクル及び球状ミセルに自己組織化したブロックコポリマーが、４官能性芳香族アミン硬化剤と硬化させたモデルのビスフェノールＡエポキシの耐破壊性を大きく上げることができることが開示されている。そして、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ａｍｅｒｉｃａｎ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｓｏｃｉｅｔｙ，１９９７，１１９（１１），２７４９〜２７５０には、両親媒性ＰＥＯ−ＰＥＰ及びポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（エチルエチレン）（ＰＥＯ−ＰＥＥ）ジブロックコポリマーを用いてもたらされた自己組織化微構造を有するエポキシ系が記載されている。これらのブロックコポリマー含有系は自己組織化特性を示す。
【０００５】
ブロックの一つにエポキシ反応性官能基を導入する他のブロックコポリマーは、ナノ構造化エポキシ熱硬化樹脂を達成するためのエポキシ樹脂用の変性剤として用いられてきた。例えば、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ，２０００，３３（２６）９５２２〜９５３４には、本質的に両親媒性であり、樹脂が硬化する際にブロックの一つがエポキシマトリクス中で反応できるような様式で設計された、ポリ（エポキシイソプレン）−ｂ−ポリブタジエン（ＢＩｘｎ）及びポリ（アクリル酸メチル−ｃｏ−メタクリル酸グリシジル）−ｂ−ポリイソプレン（ＭＧ−Ｉ）ジブロックコポリマーを用いることが記載されている。また、Ｊｏｕｒｎａｌ  ｏｆ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，１９９４，５４，８１５には、ポリ（カプロラクトン）−ｂ−ポリ（ジメチルシロキサン）−ｂ−ポリ（カプロラクトン）トリブロックコポリマーのサブミクロンスケールの分散液を有するエポキシ系が記載されている。
【０００６】
上述の既知のジブロック及びトリブロックコポリマーの一部は、エポキシ樹脂の靭性を改良するために有用であるが、上記既知のブロックコポリマーの調製は複雑である。既知のブロックコポリマーは、合成するために多段階を必要とするので、商業的な観点から経済的には魅力的でない。
【０００７】
熱硬化性エポキシ樹脂を変性してナノ構造化エポキシ熱硬化樹脂を形成するための、さらに他の自己組織化両親媒性ブロックコポリマーは公知である。例えば、Ｍａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ，２０００，３３，５２３５〜５２４４及びＭａｃｒｏｍｏｌｅｃｕｌｅｓ，２００２，３５，３１３３〜３１４４には、ジブロック含有混合物中の分散相の平均サイズがほぼ１０〜３０ｎｍである、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（プロピレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＰＯ）ジブロック及びポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（プロピレンオキシド）−ｂ−ポリ（エチレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＰＯ−ＰＥＯ）トリブロックを、メチレンジアニリンと硬化させたエポキシに添加することが記載されている。そして、ＰＥＯ−ＰＰＯ−ＰＥＯトリブロック等のポリエーテルブロックコポリマーはまた、日本国特許出願公開第Ｈ９−３２４１１０号明細書に開示されているように、エポキシ樹脂と用いられることが知られている。
【０００８】
日本国特許出願公開第５６−２８２５３号明細書には、エポキシ／無水物パウダーコーティング系用のエチレンオキシドとプロピレンオキシドとのブロックコポリマーの使用可能性が開示されているが、両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを使用すること、又はそのいかなる利益についても開示されていない。
【０００９】
融着エポキシ（ＦＢＥ）パウダーコーティング業界に供給される固形のエポキシ樹脂（ＳＥＲ）等のエポキシ樹脂組成物は、金属パイプ等の物品に防食を提供する点で優れている。しかし、エポキシ系に固有の重要な欠陥は、その軟質性の不足及び耐摩耗性の不足である。従って、得られたパウダーコーティングの弾性率及びＴｇ等の他の全ての重要な特性を保持しながら、パウダーコーティング用途において用いられるエポキシ樹脂の靭性を増すための必要性がなお存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、ナノメートルサイズスケールでホストエポキシ樹脂中に自己組織化し、そして公知のブロックコポリマーのいかなる不利益もなくエポキシ樹脂の靭性を改良するために有用である代替の両親媒性ブロックコポリマー（好ましくは、成分の一つとしてエラストマー系ポリマーを有するもの）を提供することが望ましい。
【００１１】
また、他の有利な特性を保持しながら、より軟質性の高いコーティングを提供する、パウダーコーティング組成物として用いるための熱硬化性エポキシ樹脂を提供することが望ましい。
【００１２】
パウダーコーティング用途で用いるための変性したＳＥＲを提供することもまた、本発明の目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の一つの態様は、
（ａ）エポキシ樹脂；及び
（ｂ）当該エポキシ樹脂組成物が硬化する際に、得られた硬化したエポキシ樹脂組成物の靭性が増大するような、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ブロックコポリマー、前記非混和性ブロックセグメントは、当該非混和性ブロックセグメントのポリエーテル構造が少なくとも４個の炭素原子を有するアルキレンオキシドモノマー単位を少なくとも一つ又は二つ以上含む条件の下、ポリエーテル構造を少なくとも一つ含む：
を含み、当該最終樹脂組成物が固形状である、パウダーコーティング組成物に用いるための硬化性固形樹脂組成物に向けられている。
【００１４】
本発明の実施形態の一つは、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ブロックセグメントと、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ブロックセグメントとを含む両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーで変性したエポキシ樹脂に向けられており、上記混和性ブロックセグメントと、上記非混和性ブロックセグメントの両方がポリエーテル構造を少なくとも一つ含む。
【００１５】
本発明の別の態様は、以下の成分：（ｃ）少なくとも一種の硬化剤を含む、上記エポキシ樹脂及び両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを含む、硬化性パウダーコーティング組成物に向けられており、最終コーティング組成物は、固形状である。上記硬化剤は、所定時間及び所定の温度スケジュールにおいてエポキシ樹脂を架橋して、固形のコーティング組成物を形成することができる。
【００１６】
本発明の実例の一つとして、両親媒性ブロックコポリマーをエポキシ樹脂に添加する。少量（例えば、１重量％〜１０重量％）の両親媒性ブロックコポリマーをエポキシ樹脂に添加すると、自己組織化（ガラス転移温度、弾性率、及び粘度等の他の特性に悪影響を与えることなく、エポキシ粉末樹脂の靭性及び延性を大きく改良する）に起因するナノスケール（例えば、１５〜２５ｎｍ）の第２の相モルホロジーがエポキシ樹脂中に作り出される。
【００１７】
さらに、エポキシ樹脂パウダーコーティング材料は、一部の用途において重要である外観を保持する。これらの特徴は、近年、エポキシ樹脂がその低温軟質性及び耐久性に関して問題視されているパウダーコーティング用途に有用である。
【００１８】
樹脂に靭性を付与するために、本発明の両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを用いることの有利な特徴の一部には、例えば、（１）両親媒性ブロックコポリマーの自己組織化特性、（２）ナノメートルの長さスケールにおいて集まるためのブロックコポリマーの能力、（３）樹脂モノマーマトリクス全体にわたり極めて均一な分散を作り出すためのブロックコポリマーの能力、及び（４）靭性を付与した結果を達成するために、低充填濃度においてブロックコポリマー靭性付与剤（ｔｏｕｇｈｅｎｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）を用いるための能力が含まれる。
【００１９】
本発明の両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを用いることの利点の一部には、例えば、（１）ホスト樹脂のガラス転移温度、弾性率及び粘度等の他の基本性質に悪影響を与えることなく、ホスト樹脂の靭性を改良するためのブロックコポリマーの能力、（２）一部の用途において重要である外観等のある種の美的資質を保持するための樹脂の能力、及び（３）樹脂それ自体の硬化の前又はその際に、一致してかつ再現可能にモルホロジーを作り出すための能力が含まれる。
【００２０】
本発明は、樹脂用の靭性付与剤として、ポリエーテルブロックコポリマー等の両親媒性ブロックコポリマーで変性したエポキシ樹脂モノマー系を含有する靭性を改良したパウダーコーティング組成物を含む。これらの変性したエポキシ樹脂は、硬化させると、弾性率及びガラス転移温度（Ｔｇ）挙動のほんの僅かな変化を伴うだけで破壊靭性（ＫC1により規定される）が大きく向上する。
【００２１】
ナノスケールの自己組織化モルホロジーを有するテンプレート化熱硬化エポキシポリマー材料は、改良された靭性、及び弾性率及びＴｇ等の材料特性保持の魅力的な組合せを示す。熱硬化エポキシポリマーは、例えば、コポリマーが自己組織化を受けることができる樹脂オリゴマーマトリクス中に両親媒性ブロックコポリマーを分散させ、次に樹脂を硬化させて調製することができる。界面活性剤様モルホロジーを示す自己組織化樹脂は、極めて低い（例えば、１重量％〜１０重量％）ブロックコポリマー充填量において、破壊靭性が向上する。
【００２２】
樹脂オリゴマーと混合する場合、自己組織化できる両親媒性ブロックコポリマーは、硬化の前に樹脂／硬化剤混合物と混和性を有するブロックを少なくとも一つと、硬化の前に樹脂／硬化剤混合物と非混和性のブロックを少なくとも一つを有しなければならない。
【００２３】
本発明の実施形態の一つは、エポキシ樹脂系中で自己組織化する、全てのポリエーテルブロックコポリマー、例えば、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−（ブチレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＢＯ）に基づくもの等のジブロックコポリマーを調製することに向けられている。十分に長いブチレンオキシドブロック長（例えば、Ｍｎ＝１０００以上）において、これらのブロック構造は、樹脂モノマーを球状ミセル等のミセル構造体にテンプレート化する際に有効であることが見出された。
【００２４】
本発明において有用なポリエーテルブロックコポリマーには、エチレンオキシド（ＥＯ）等のアルキレンオキシドから誘導された少なくとも一つのエポキシ混和性ポリエーテルブロックセグメントと、少なくとも３個超の炭素原子を有するアルキレンオキシド、例えば、ブチレンオキシド（ＢＯ）として一般に知られる１，２−エポキシブタンから誘導される少なくとも一つのエポキシ非混和性ポリエーテルブロックセグメントとを含む１種又は２種以上のポリエーテルブロックコポリマーが含まれる。
【００２５】
非混和性ブロックセグメントはまた、一緒に共重合して非混和性ブロックセグメントを与えるＣ4以上の炭素系類似モノマー（ｃａｒｂｏｎ  ａｎａｌｏｇｕｅ  ｍｏｎｏｍｅｒ）の混合物を含んで成ることができる。非混和性ブロックはまた、ＥＯ等の低分子量コモノマーを含有することができる。ポリエーテルブロックコポリマーは、少なくとも一つのエポキシ樹脂混和性ポリエーテルブロックセグメント（Ｅ）と、少なくとも一つのエポキシ樹脂非混和性ポリエーテルブロックセグメント（Ｍ）とを含む。
【００２６】
本発明のポリエーテルブロックコポリマー成分は、少なくとも２つ又は３つ以上の両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーセグメントを含むことができる。両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーの例は、ジブロック（ＥＭ）；直鎖トリブロック（ＥＭＥ又はＭＥＭ）；直鎖テトラブロック（ＥＭＥＭ）；高次の複数ブロック構造（ＥＭＥＭ）XＥ又は（ＭＥＭＥ）XＭ（式中、Ｘは、１〜３の範囲の整数である。）；分岐鎖ブロック構造；又は星型ブロック構造；及びそれらの任意の組合せから成る群から選択することができる。分岐鎖ブロック構造又は星型ブロック構造から成る両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーは、少なくとも一つのエポキシモノマー混和性ブロックと、少なくとも一つのエポキシモノマー非混和性ブロックとを含む。
【００２７】
エポキシ樹脂混和性ポリエーテルブロックセグメント（Ｅ）の例には、ポリエチレンオキシドブロック、プロピレンオキシドブロック、ポリ（エチレンオキシド−ｃｏ−プロピレンオキシド）ブロック、ポリ（エチレンオキシド−ｒａｎ−プロピレンオキシド）ブロック、及びそれらの混合物が含まれる。本発明において有用なエポキシ樹脂混和性ポリエーテルブロックセグメントは、ポリエチレンオキシドブロックであることが好ましい。
【００２８】
一般に、本発明において有用なエポキシ樹脂非混和性ポリエーテルブロックセグメント（Ｍ）は、Ｃ4〜Ｃ20の炭素原子数を有するエポキシ化α−オレフィンである。エポキシ樹脂非混和性ポリエーテルブロックセグメント（Ｍ）の例には、ポリブチレンオキシドブロック、１，２−エポキシヘキサンから誘導されるポリヘキシレンオキシドブロック、１，２−エポキシドデカンから誘導されるポリドデシレンオキシドブロック、及びそれらの混合物が含まれる。本発明において有用なエポキシ樹脂非混和性ポリエーテルブロックセグメントは、ポリブチレンオキシドブロックであることが好ましい。
【００２９】
本発明の別の実施形態では、ポリエーテルブロックコポリマーが多ブロックコポリマー構造を有する場合に、Ｅ及びＭに加えて他のブロックセグメントがブロックコポリマー中に存在することができる。ブロックコポリマーの他の混和性セグメントの例には、ポリエチレンオキシド、ポリメチルアクリレート、及びそれらの混合物が含まれる。ブロックコポリマーの他の非混和性セグメントの例には、ポリエチレンプロピレン（ＰＥＰ）、ポリブタジエン、ポリイソプレン、ポリジメチルシロキサン、ポリブチレンオキシド、ポリヘキシレンオキシド、ポリエチルヘキシルメタクリレート等のポリアルキルメチルメタクリレート、及びそれらの混合物が含まれる。
【００３０】
本発明の実施において用いることができる両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーには、例えば、ジブロックコポリマー、直鎖トリブロック、直鎖テトラブロック、高次の複数ブロック構造、分岐鎖ブロック構造、又は星型ブロック構造が含まれるが、それらに限定されるものではない。
【００３１】
例えば、ポリエーテルブロックコポリマーは、ポリ（エチレンオキシド）ブロック、ポリ（プロピレンオキシド）ブロック、又はポリ（エチレンオキシド−ｃｏ−プロピレンオキシド）ブロック；及び例えば、１，２−エポキシブタン、１，２−エポキシヘキサン、１，２−エポキシドデカン、又は１，２−エポキシヘキサデカンブロック等のＣ4以上の炭素類似物ブロックに基づくアルキレンオキシドブロックを含むことができる。アルキレンオキシドブロックの他の例には、Ａｔｏｆｉｎａから市販されているＣ１０〜Ｃ３０＋オレフィンを含むエポキシ化α−オレフィン、Ｖｉｋｏｌｏｘ（商標）が含まれうる。
【００３２】
本発明において有用な好適なブロックコポリマーの好ましい例には、例えば、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（ブチレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＢＯ）等の両親媒性ポリエーテルジブロックコポリマー；又は例えば、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（ブチレンオキシド）−ｂ−ポリ（エチレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯ）等の両親媒性ポリエーテルトリブロックコポリマーが含まれる。
【００３３】
本発明において用いられる両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーは、両方のブロック長の結合に関して、１，０００〜３０，０００の数平均分子量（Ｍｎ）を有することができる。最も好ましくは、ポリエーテルブロックコポリマーの分子量は、３，０００〜２０，０００である。非混和性ブロックが極めて低い溶解度パラメータ（ポリマーの炭化水素）を有するブロックコポリマーに由来する先行技術の材料は、硬化の前にミクロ相分離を起こす。一方、本発明のポリエーテル含有ブロック構造は、好ましい分子量において、硬化の前にミクロ相分離するか、又は硬化工程が行われている間にミセルを形成するかのどちらかであることができる。
【００３４】
ブロックコポリマーの組成は、エポキシ樹脂混和性ポリアルキレンオキシドブロック９０％及びエポキシ樹脂非混和性ポリアルキレンオキシドブロック１０％から、エポキシ混和性ブロック１０％及びエポキシ樹脂非混和性ポリアルキレンオキシドブロック９０％の範囲にわたることができる。
【００３５】
各ブロックセグメントのそれぞれに由来する少量のホモポリマーは、本発明の最終両親媒性ポリエーテルブロックコポリマー中に存在してもよい。例えば、混和性又は非混和性ブロックの構造に類似する又はそれと同一のホモポリマーを１重量％〜５０重量％、好ましくは１重量％〜１０重量％を、エポキシモノマー系及び両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを含む本発明の組成物に添加することができる。
【００３６】
本発明のエポキシ樹脂組成物中に用いられる両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーの量は、ポリマーの当量、並びに組成物から製造される生成物の所望の特性を含む多様な因子に応じて決まる。一般に、本発明において用いられる両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーの量は、硬化コーティングの重量に基づいて、０．１重量％〜３０重量％、好ましくは０．５重量％〜１５重量％、最も好ましくは２重量％〜８重量％であることができる。
【００３７】
本発明の両親媒性ブロックコポリマーは、エポキシ樹脂の靭性又は耐破壊性を、エポキシ樹脂組成物中で、好ましくはブロックコポリマーの低充填率（例えば、１０重量％未満）において向上させることが好ましい。一般に、１重量％〜１０重量％のポリエーテルブロックコポリマーを、エポキシ樹脂組成物に添加することにより、対照品の靭性の１．５倍〜２．５倍の係数で組成物の靭性を向上させる。
【００３８】
本発明のエポキシ樹脂組成物は、熱硬化性エポキシ樹脂と混合した両親媒性ポリエーテルブロックコポリマーを少なくとも一つ以上含むことができる。加えて、２種又は３種以上の異なる両親媒性ブロックコポリマーを、当該ブロックコポリマーの一種がポリエーテルブロックコポリマーである限り、本発明のブロックコポリマー成分を製造するために一緒に混合することができる。１を超えるブロックコポリマーを、ナノ構造のさらなる制御、すなわち、形状及び寸法を得るために混合することができる。
【００３９】
本発明に用いられるポリエーテルブロックコポリマーに加えて、他の両親媒性ブロックコポリマーも、本発明の樹脂組成物中の第２のブロックコポリマー成分として用いることができる。本発明の実施において用いることができる、本発明のポリエーテルブロックコポリマー以外のさらなる両親媒性ブロックコポリマーの例には、例えば、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（エチレン−ａｌｔ−プロピレン）（ＰＥＯ−ＰＥＰ）、ポリ（イソプレン−エチレンオキシド）ブロックコポリマー（ＰＩ−ｂ−ＰＥＯ）、ポリ（エチレンプロピレン−ｂ−エチレンオキシド）ブロックコポリマー（ＰＥＰ−ｂ−ＰＥＯ）、ポリ（ブタジエン−ｂ−エチレンオキシド）ブロックコポリマー（ＰＢ−ｂ−ＰＥＯ）、ポリ（イソプレン−ｂ−エチレンオキシド−ｂ−イソプレン）ブロックコポリマー（ＰＩ−ｂ−ＰＥＯ−ＰＩ）、ポリ（イソプレン−ｂ−エチレンオキシド−ｂ−メタクリル酸メチル）ブロックコポリマー（ＰＩ−ｂ−ＰＥＯ−ｂ−ＰＭＭＡ）、及びそれらの混合物が含まれるが、それらに限定されるものではない。一般に、樹脂組成物中に用いられる第２の両親媒性ブロックコポリマーの量は、０．１重量％〜３０重量％であることができる。
【００４０】
本発明のポリエーテルブロックコポリマーは、あるブロックセグメントの非混和性と、他のブロックセグメントの混和性とのバランスによりもたらされたミセル化により、液状樹脂マトリクス中に好ましくは「テンプレート」を形成する、均一に分散しかつ均一に調整したナノサイズ構造体を提供する。上記ミセル構造体は、硬化エポキシ熱硬化樹脂中に保存されるか、又は硬化工程の間に形成され、Ｔｇ、弾性率及び他の特性を、未変性のエポキシ熱硬化樹脂と同じ水準に維持しながら、改良された靭性、改良された耐破壊性、改良された耐衝撃性を示すエポキシ熱硬化性材料を製造する。
【００４１】
ナノテンプレート化樹脂のミセルモルホロジーは、例えば、球状、ウォーム様（ｗｏｒｍ−ｌｉｋｅ）、及びベシクルであることができる。ミセルモルホロジーは、有利には低濃度（例えば、５重量％未満）のブロックコポリマーで得られる；すなわち、モルホロジーの特徴は、互いに結び付けられていないか、又は３次元格子中に詰められている。より高濃度における自己組織化構造体はまた、ナノメートルサイズスケールにおいて格子相互作用によりお互いに結び付いた球状、円筒型、又はラメラモルホロジーの特徴を形成することができる。
【００４２】
ブロックコポリマーが、ウォーム様、ベシクル又は球状ミセルモルホロジー等のナノスケールモルホロジーに自己組織化すると、耐破壊性が増すと思われる。いずれのミセルモルホロジーが、どのように、異なる樹脂中で生ずるかを予測できるのかについては、もしあったとしても十分に理解されてはいない。しかし、自己組織化モルホロジーを決める要因の一部には、例えば、（ｉ）ブロックコポリマー中のモノマーの選択、（ｉｉ）ブロックコポリマー中の非対称度、（ｉｉｉ）ブロックコポリマーの分子量、（ｉｖ）熱硬化性樹脂の組成、及び（ｖ）樹脂用の硬化剤の選択が含まれうると思われる。ナノスケールモルホロジーは、本発明のエポキシ樹脂生成物における靭性を作り上げる上で重要な役割を演じることは明らかである。
【００４３】
本発明の実施形態の一例として、熱硬化性エポキシ樹脂、例えば、エポキシ樹脂を、ポリエーテルブロックコポリマー、例えば、ＰＢＯがジブロックコポリマーのエポキシ非混和性の疎水性の軟らかい成分であり、そしてＰＥＯがジブロックコポリマーのエポキシ混和性成分である、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（ブチレンオキシド）（ＰＥＯ−ＰＢＯ）ジブロックコポリマーと混合することができる。ＰＥＯ−ＰＢＯジブロックコポリマーを含む硬化性エポキシ樹脂組成物により、硬化したエポキシ樹脂本体の耐衝撃性が向上する。
【００４４】
ＰＥＯ−ＰＢＯブロックコポリマーは、一般に、化学式（ＰＥＯ）x−（ＰＢＯ）y（式中、添字ｘ及びｙは、それぞれ、各ブロック中のポリエチレンオキシド及びポリブチレンオキシドのモノマー単位の数であり、そして正の数である）により示すことができる。一般に、ｘは１５〜８５であることが好ましく、構造部分（ＰＥＯ）xの分子量は７５０〜１００，０００であることが好ましい。
【００４５】
添字ｙは１５〜８５であることが好ましく、構造部分（ＰＢＯ）ｙにより表される分子量は、１，０００〜３０，０００であることが好ましい。また、単一のＰＥＯ−ＰＢＯジブロックコポリマーを、単独で用いることができ、あるいは１種超のＰＥＯ−ＰＢＯジブロックコポリマーを混合して、同様に用いることができる。
【００４６】
本発明の実施形態の一つにおいて、ジブロックコポリマーがＰＥＯ２０％及びＰＢＯ８０％〜ＰＥＯ８０％及びＰＢＯ２０％を有し；そして２０００以上のＰＢＯの分子量（Ｍｎ）及び７５０以上のＰＥＯの分子量のブロックサイズを有し；そして種々の自己組織化モルホロジーを付与するＰＥＯ−ＰＢＯジブロックコポリマーが用いられる。例えば、本発明は、球状ミセルを与える２，５００〜３，９００のＰＢＯブロック長を有するジブロックを含む。
【００４７】
本発明の別の例には、ウォーム様ミセルを与える６，４００のＰＢＯセグメントを有するジブロックが含まれる。本発明のさらに別の例は、凝集したベシクルモルホロジーを与える短い（Ｍｎ＝７５０）ＰＥＯブロックセグメントを有するジブロックである。本発明のさらに別の例には、ＰＢＯホモポリマーが別個のマクロ相を形成することなく、ミセル中に隔離される球状ミセルを与える低分子量ＰＢＯホモポリマーとのＰＥＯ−ＰＢＯジブロックの混合物が含まれ；ＰＢＯホモポリマーは、ジブロックの存在なしで添加された場合にマクロ相分離を起こす。
【００４８】
一般に、本発明において用いられる両親媒性ブロックコポリマーを、一種のモノマーが重合して初期ブロックを調製し、続いて第２のモノマー種を単に導入し、次に、重合工程が完了するまで第１のブロックコポリマーの末端上に重合させる単一の連続合成重合法において調製することができる。別個にブロックを製造することもまた可能であり、第１のブロックを調製し、次に、第２の合成段階において、第１のブロックの末端上に第２のブロックを重合させる。
【００４９】
二種のブロック断片の溶解度の違いは十分であり、当該ブロックコポリマーを、多様なエポキシ材料を変性するために用いることができる。上記ブロックコポリマーを、ナトリウム、カリウム又はセシウム等のＩ族金属により穏やかにしたアニオン重合により調製することができる。上記重合を、そのまま又は溶媒を用いて行うことができる。
【００５０】
上記重合反応の温度は、例えば、大気圧から、僅かに大気圧を超える圧力において、１００℃〜１４０℃であることができる。ブロックコポリマーの合成は、例えば、Ｗｈｉｔｍａｒｓｈ，Ｒ．Ｈ．，Ｉｎ  Ｎｏｎｉｏｎｉｃ  Ｓｕｒｆａｃｔａｎｔｓ  Ｐｏｌｙｏｘｙａｌｋｙｌｅｎｅ  Ｂｌｏｃｋ  Ｃｏｐｏｌｙｍｅｒｓ；Ｎａｃｅ，Ｖ．Ｍ．，Ｅｄ．；Ｓｕｒｆａｃｔａｎｔ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  Ｓｅｒｉｅｓ；Ｖｏｌ．６０；Ｍａｒｃｅｌ  Ｄｅｋｋｅｒ，Ｎ．Ｙ．，１９９６；Ｃｈａｐｔｅｒ  １に記載されるように行うことができる。
【００５１】
好ましい実施形態において、ブロックコポリマーのブロックセグメントを、１，２−エポキシアルケンの開環重合により調製する。
【００５２】
熱硬化材料は、３次元網目を形成するために、共有結合を介して互いに結合した可変長のポリマー鎖から形成されると定義する。熱硬化エポキシ材料は、例えば、熱硬化性エポキシ樹脂を、アミン種等の硬化剤と反応させて得ることができる。
【００５３】
本発明に有用なエポキシ樹脂には、多様なエポキシ化合物が含まれる。一般的に、エポキシ化合物は、ポリエポキシドとも称されるエポキシ樹脂である。本明細書において有用なポリエポキシドには、モノマー性（例えば、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル、ノボラック系エポキシ樹脂、及びトリスエポキシ樹脂）、高分子量の改良樹脂（例えば、ビスフェノールＡを用いて改良したビスフェノールＡのジグリシジルエーテル）又は重合した不飽和のモノエポキシド（例えば、アクリル酸グリシジル、メタクリル酸グリシジル、アリルグリシジルエーテル等）、ホモポリマー又はコポリマーであることができる。最も望ましくは、エポキシ化合物は、平均して１分子当り少なくとも一つのペンダント又は末端１，２−エポキシ基（すなわち、隣接エポキシ基）が含まれる。
【００５４】
有用なポリエポキシドの例には、多価アルコール及び多価フェノール両方のポリグリシジルエーテル、ポリグリシジルアミン、ポリグリシジルアミド、ポリグリシジルイミド、ポリグリシジルヒダントイン、ポリグリシジルチオエーテル、エポキシ化脂肪酸又は乾性油、エポキシ化ポリオレフィン、エポキシ化不飽和二酸エステル（ｅｐｏｘｉｄｉｚｅｄ  ｄｉ−ｕｎｓａｔｕｒａｔｅｄ  ａｃｉｄ  ｅｓｔｅｒｓ）、エポキシ化不飽和ポリエステル、及びそれらの混合物が含まれるが、それらに限定されるものではない。ポリエポキシドはまた、オキサゾリドン構造、例えば、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテルとＭＤＩとの反応生成物を含むエポキシ基末端オリゴマーを得るために、ジグリシジルエーテルをイソシアネートと反応させることにより製造することができる。
【００５５】
多価フェノールから調製される多くのポリエポキシドには、例えば、米国特許第４，４３１，７８２号明細書に開示されてポリエポキシドが含まれる。ポリエポキシドは１価、２価及び３価のフェノールから調製することができ、そしてノボラック樹脂を含むことができる。ポリエポキシドには、エポキシ化シクロオレフィン、並びにアクリル酸グリシジル、メタクリル酸グリシジル及びアリルグリシジルエーテルのポリマー及びコポリマーである高分子量のポリエポキシドが含まれうる。好適なポリエポキシドは、米国特許第３，８０４，７３５号明細書、同第３，８９２，８１９号明細書、同第３，９４８，６９８号明細書、同第４，０１４，７７１号明細書、及び同第４，１１９，６０９号明細書；及びＬｅｅ及びＮｅｖｉｌｌｅのＨａｎｄｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｅｐｏｘｙ  Ｒｅｓｉｎｓ，Ｃｈａｐｔｅｒ  ２，ＭｃＧｒａｗ  Ｈｉｌｌ，Ｎ．Ｙ．（１９６７）に開示されている。
【００５６】
本発明は、一般的に、ポリエポキシドに適用できるが、好ましいポリエポキシドは、１５０〜３，０００のエポキシド当量（ＥＥＷ）、好ましくは１７０〜２，０００のＥＥＷを有する、多価アルコール又は多価フェノールのグリシジルポリエーテルである。これらのポリエポキシドは、通常、少なくとも２モルのエピハロヒドリン又はグリセロールジハロヒドリンを、１モルの多価アルコール又は多価フェノールと、当該ハロヒドリンと結合するために十分な量の苛性アルカリとを反応させることにより製造される。当該生成物は、１を超えるエポキシド基、すなわち、１を超える１，２−エポキシ当量の存在を特徴とする。
【００５７】
本発明に有用なポリエポキシドはまた、脂環式ジエン誘導エポキシドであることができる。これらのポリエポキシドを、熱、カチオン又は光開始（例、ＵＶ開始硬化）のいずれかを用いて硬化させることができる。３，４−エポキシシクロヘキシルメチル−３，４−エポキシシクロヘキシルカルボキシレート、１，２−エポキシ−４−ビニルシクロヘキサン、ビス（７−オキサビシクロ［４．１．０］ヘプタ−３−イルメチルヘキサン二酸エステル、３，４−エポキシシクロヘキサンカルボキシレートメチルエステル、及びそれらの混合物等のＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙにより製造され市販されているいくつかの脂環式エポキシドがある。
【００５８】
一般に、本発明に用いられるポリエポキシドの量は、３０重量％〜９５重量％の範囲にあることができる。
【００５９】
本発明において有用な硬化剤成分（ハードナー又は架橋剤とも称される）は、エポキシ樹脂のエポキシ基と反応性を有する活性基を有する任意の窒素含有化合物であることができる。上記硬化剤の化学的性質は、エポキシ樹脂に関する前述の書籍に記載されている。本発明に有用な硬化剤には、アミン及びそれらの誘導体等の窒素含有化合物；カルボン酸基末端ポリエステル、無水物、フェノール−ホルムアルデヒド樹脂、アミノ−ホルムアルデヒド樹脂、フェノール、ビスフェノールＡ及びクレゾールノボラック、フェノール末端化エポキシ樹脂等の酸素含有化合物；及び第３級アミン、ルイス酸、ルイス塩基等の触媒性硬化剤、並びに２種又は３種以上の上記硬化剤の組合せが含まれる。
【００６０】
好ましい好適な硬化剤には、ジシアノジアミド（ＤＩＣＹ）、ジシアノジアミドの誘導体及び付加物、例えば、ｏ−トリルビグアニド（ＯＴＢ）；アミノ基含有化合物、イミダゾール及びイミダゾールの付加物、フェノール系樹脂、例えば、ビスフェノールＡ系、フェノールノボラック又はクレゾール−ノボラックフェノール系樹脂；カルボキシル官能性樹脂、例えば、ポリエステル及びアクリル樹脂、ブロック化イソシアネート、無水物及びその他が含まれるが、それらに限定されるものではない。
【００６１】
実際に、ポリアミン、ジシアンジアミド、ジアミノジフェニルスルホン及びそれらの異性体、アミノベンゾエート、種々の酸無水物、フェノール−ノボラック樹脂及びクレゾール−ノボラック樹脂を、例えば、本発明に用いることができるが、本発明はこれらの化合物を使用することに限定されるものではない。
【００６２】
一般に、本発明に用いられる硬化剤の量は、１重量％〜７０重量％の範囲にあることができる。
【００６３】
本発明に有用な任意成分は、エポキシ樹脂組成物に添加することができる硬化触媒である。硬化触媒の例には、イミダゾール誘導体、第３級アミン、及び有機金属塩が含まれる。好ましくは、硬化触媒は、硬化性組成物の全重量に基づいて、０〜６重量部の量で用いられる。
【００６４】
本発明に従う硬化性エポキシ樹脂組成物はまた、充填剤、染料、顔料、チキソトロープ剤、光開始剤、潜在性触媒、抑制剤；流動調整剤、促進剤、乾燥剤、界面活性剤、接着促進剤等の特定の処理又はコーティング特性を変えるための添加剤；界面活性剤、流動性制御剤、安定剤、処理を促進する希釈剤、接着促進剤、軟質化剤、及び難燃剤；並びにパウダーコーティングの製造、用途又は適正な性能のために必要とされる任意の他の物質等の添加剤を含むことができる。エポキシ樹脂組成物中に用いられる所望の添加剤の量は、最終配合物によって決まり、一般に、０重量％〜７０重量％であることができる。
【００６５】
本発明において用いることができる充填剤には、例えば、ウォラストナイト、バライト、マイカ、長石、タルク、炭酸カルシウム：並びに二酸化チタン、カーボンブラック、酸化鉄、酸化クロム、有機顔料等の顔料及び染料を挙げることができる。
【００６６】
本発明の混合物又は組成物の調製において、硬化性組成物を生成させるための条件で、当業界に公知の手段により成分を共混合する。本発明の硬化性エポキシ樹脂組成物を、組成物中の全ての成分を任意の順序で一緒に混合することにより製造することができる。
【００６７】
あるいは、本発明の硬化性エポキシ樹脂組成物を、エポキシ樹脂成分及びブロックコポリマーを含む第１の組成物と、硬化剤成分等を含む第２の組成物とを調製することにより製造することができる。
【００６８】
さらに別の実施形態では、本発明の硬化性樹脂組成物を、エポキシ樹脂成分を含む第１の組成物と、ブロックコポリマー及び硬化剤成分等を含む第２の組成物とを調製して製造することができる。樹脂組成物を製造する上で有用な他の全ての成分を、同一組成物中に存在させることができ、あるいは一部を第１の組成物中に、そして一部を第２の組成物中に存在させることができる。次に、第１の組成物を第２の組成物と混合して、硬化性樹脂組成物を形成させる。次に、硬化性樹脂組成物混合物を硬化させて、熱硬化エポキシ樹脂材料を生成させる。
【００６９】
本発明の靭性を付与した樹脂を製造する別の方法は、樹脂製造段階の際に、靭性付与剤を、エポキシ樹脂促進反応器中に直接導入することを含む。この実施形態において、本発明の組成物は、ビスフェノールＡのジグリシジルエーテル等の液状エポキシ樹脂、ビスフェノールＡ等の多価アルコール、及びＥＯ／ＢＯブロックコポリマー等の靭性付与剤を含む。
【００７０】
エポキシ樹脂の処理が促進段階を含む場合、靭性付与剤（コポリマー）を、促進反応の前に反応物質と共に添加することができる。そしてコポリマーは、特に樹脂が液状である場合に、工程の初めに添加することができ、そしてＳＥＲを製造するために全体の促進工程を通して投入することができる。この変性したＳＥＲを、他のパウダーコーティング材料と組み合わせて用いることができる。
【００７１】
本発明の靭性を付与した樹脂を製造するさらに別の方法は、エポキシ樹脂を硬化するために用いられる硬化剤中に、靭性付与剤を導入することが含まれる。
【００７２】
上記靭性付与剤は、パウダーコーティング用途において用いられる硬化エポキシ系の配合された固形分含有率に基づいて、０．５ｗ／ｗ％〜１０ｗ／ｗ％、好ましくは２ｗ／ｗ％〜６ｗ／ｗの濃度で用いることができる。上記樹脂中の靭性付与剤の濃度を、最終配合物中の望ましい濃度を与えるように調整することができるか、あるいはより高濃度に保持し（マスターバッチ）、そして未変性の樹脂と共に、所望の最終濃度に下方調整することができる。
【００７３】
本発明は、例えば、ＥＯ／ＢＯブロックコポリマー又は類似の構造の任意の他のコポリマーであることができる靭性付与剤を有するパウダーコーティングを製造するために好適な固形のエポキシ樹脂の混合物から成る。当該エポキシ樹脂を溶融させ、上記靭性付与剤と混合し、再凝固させ、パウダーコーティング製造工程に導入される前に粉砕する。
【００７４】
本発明のポリエーテルブロックコポリマーを含有する硬化性エポキシ樹脂を、パウダーコーティング組成物を調製するために用いる。次に、当該パウダーコーティング組成物を用い、種々の基材上にコーティングを提供する。
【００７５】
上記パウダーコーティング組成物を、静電塗装、流動床、電磁ブラシ、パウダークラウド等の周知の方法により、あるいは当該パウダーを電磁帯電させ又はさせずに、予熱した基材上に従来型のパウダースプレー装置を用いてパウダーをスプレーする（この方法はまた融着法としても知られる）ことにより、基材に適用することができる。
【００７６】
エポキシ樹脂、硬化剤、ブロックコポリマー及び組成物中に存在する任意の他の変性剤の混合物を、当業界により実施される一般的な方法に従って硬化させることができる。硬化温度は、一般に、１０℃〜２００℃の範囲にあることができるが、これらの方法には、室温硬化（例えば、２０℃）から、熱、放射線又はエネルギー源の組合せを用いた高温硬化（例えば、１００℃〜２００℃）が含まれる。
【００７７】
一般に知られているように、硬化時間は、一般に、硬化剤及び樹脂組成物中の成分に応じて決まり、数秒から数時間までの範囲にあることができる。一般的に、硬化時間は、例えば、１分〜３０分であることができる。
【００７８】
上記硬化性組成物を、１段階又は複数段階で硬化させることができ、あるいは上記硬化性組成物を、初期硬化サイクル後、異なる温度又はエネルギー源を用いてポストキュアさせることができる。
【実施例】
【００７９】
以下の例は、本発明を説明するために与えられ、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきでない。特に示さない限り、全ての部及び百分率は重量による。
【００８０】
例において用いられる原料の一部は、以下の通りであった。
「変性した樹脂」は、本発明のブロックコポリマー靭性付与剤を用いて変性した固形のエポキシ樹脂である。
Ｄ．Ｅ．Ｒ．*６６２Ｅは、５５０のＥＥＷを有し、そしてＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されるエポキシ樹脂である。
【００８１】
Ｄ．Ｅ．Ｒ．*６６４ＵＥは、９００のＥＥＷを有し、そしてＤｏｗ  Ｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｃｏｍｐａｎｙから市販されるエポキシ樹脂である。
「ＤＩＣＹ」はジシアノジアミンを表し、そして硬化剤として用いられる。
Ａｍｉｃｕｒｅ（商標）ＣＧ  １２００は、Ａｉｒ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓから市販されるＤＩＣＹ硬化剤である。
【００８２】
ＥＰＩＣＵＲＥ（商標）１０１は、Ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ  Ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ  Ｐｏｌｙｍｅｒｓから市販されるイミダゾール付加物であり、そして促進剤として用いられる。
Ｒｅｓｉｎｆｌｏｗ（商標）Ｐ６７は、Ｅｓｔｒｏｎから市販されるアクリル流動化剤である。
ＮＹＡＤ（商標）＃３２５は、ＮＹＣＯから市販されるウォラストナイト＃３２５充填剤である。
【００８３】
Ｃａｂ−Ｏ−Ｓｉｌ（商標）Ｍ５は、Ｃａｂｏｔから市販されるヒュームドシリカであり、そして流動剤として用いられる。
「ＰＥＯ−ＰＢＯ」は、ポリ（エチレンオキシド）−ｂ−ポリ（ブチレンオキシド）ジブロックコポリマーを表す。
「ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯ」は、ポリ（エチレンオキシド）−ポリ（ブチレンオキシド）−ポリ（エチレンオキシド）トリブロックコポリマーを表す。
【００８４】
予備例Ａ：ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯトリブロックコポリマーの調製
ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯトリブロックコポリマーを製造するために用いられた基本手順は、米国特許第５，６００，０１９号明細書の例１に基づいている。この手順に対する修正を以下に列挙する。ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯトリブロック最終生成物は、重合開始剤／モノマーの以下のモル比を含んでいた。
プロピレングリコールを１モル／ブチレンオキシドを５６モル／エチレンオキシドを６２モル
【００８５】
パートＡ：触媒化重合開始剤の調製
ＤＯＷＡＮＯＬ  ＤＭの代わりにプロピレングリコールを用いた。加えて、ＫＯＨ水溶液（固形分４６重量％）を用いた。ＫＯＨを、９重量％の最終触媒濃度を与える量で添加した。水は、反応生成物から除去しなかった。
【００８６】
パートＢ：ブチレンオキシドポリマーの調製
ブチレンオキシドを二つのバッチに添加した。ＢＯの量を、中間体のブチレンオキシドブロックが約１０００の数平均分子量（Ｍｎ）を有するように調整した。熟成が完了した後に、さらにＫＯＨ水溶液（４６重量％）を添加し、最終触媒濃度を約１重量％とした。水を減圧下で除去し、次に、さらにブチレンオキシドを添加して、最終ブチレンオキシドポリマーを得た。最終ブチレンオキシドポリマーは約３５００の数平均分子量を有していた。
【００８７】
パートＣ：ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯ最終トリブロックコポリマーの調製
液状生成物を得るために、エチレンオキシド及びブチレンオキシドの混合物（８０／２０重量％）を、上記パートＢで調製したブチレンオキシドに添加した。この段階において少量のブチレンオキシドを導入すると、ＰＥＯが結晶化して固体を形成しようとする傾向が乱される。最終トリブロックが約６８００ｇ／モルの数平均分子量を有するように、添加したこの混合物の量を調整した。最終反応混合物を６０℃に冷却し、次に、ケイ酸マグネシウム床を通して中和して、ＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯ最終トリブロックコポリマーを得た。
【００８８】
例１及び比較例Ａ
パートＡ：靭性を付与した樹脂の調製
フレーク化したＤ．Ｅ．Ｒ．６６４ＵＥ固形エポキシ樹脂の試料９３０ｇを、２Ｌ反応器に添加し、そして当該固形エポキシ樹脂が完全に溶融する（流体）まで１８０℃に加熱した。
上記予備例Ａの工程に記載されるように調製したＰＥＯ−ＰＢＯ−ＰＥＯトリブロックコポリマー７０．２ｇを溶融した樹脂に添加し、そして１５分間にわたり攪拌した。
【００８９】
得られた溶融した材料を、アルミ箔パン上に注ぎ、そして室温（２５℃）まで冷却させた。当該溶融材料を、室温で固化させた。次に、当該固形材料を、粉砕機を用いて１／４インチ（６ｍｍ）のフレーク片に粉砕し、そして粉砕した粒子を、表１に記載される配合物の他の成分に添加した。
【００９０】
【表１】
2008519889.tif 000002
【００９１】
パートＢ：パウダーコーティングの調製
上記表１に記載される配合物を、半分析スケールで計量し、そして高強度ミキサーＰＲＩＺＭ  ＰＩＬＯＴ３の中で、２３００ｒｐｍで、３０秒間にわたり予備混合させた。
【００９２】
次に、上記予備混合した材料を、４００ｒｐｍにおいて、押出機の供給ゾーンが３５℃であり、押出機の中間領域が７０℃であり、押出機の頂部が９０℃であるＰＲＩＺＭ２４ｍｍエクストルーダーにより押し出した。押し出された材料を冷却したロールに供給し、次に、粉砕機に通し、当該冷却した材料をフレーク化した。次に、粉砕したフレークを、Ｈｏｓｏｋａｗａ  Ｍｉｃｒｏｐｕｌ  ＡＣＭ−２ミルに供給し、そして約４３μｍの平均粒径の粉末とした。
【００９３】
パートＣ：パウダーコーティングの適用
１インチ×６インチ×５／８インチ（２．５×１５．０×１．６ｃｍ）冷間圧延棒鋼を、スチールグリットを用いて、ホワイトメタル仕上げまでショットブラストし、そして２．５〜４．５ミルのプロフィールを固定することにより調製した。
【００９４】
上記棒鋼を、対流式オーブン中で３０分間、２５０℃まで予熱した。次に、上記棒鋼をオーブンから取り出し、直ぐに上記Ｂにおいて調製したパウダーコーティングを含有する流動床中に浸漬させた。浸漬時間を制御して、コーティング厚さが１４ミル〜１６ミルである棒鋼上のコーティングを準備した。次に、コーティングされた棒鋼を２５０℃のオーブンに戻した。オーブン内において２分後、当該棒鋼を取出し、オーブンの外で、２分間、室温で冷却させ、そして冷却するまで室温の流水槽中に浸漬させた。
【００９５】
パートＤ：試験手順及び結果
上記パートＣにおいて調製したコーティングされた棒鋼上のコーティングの靭性を、ＮＡＣＥ標準規格ＲＰ０３９４−２０００，ｓｅｃｔｉｏｎ  Ｈ４．３に記載されているように４点曲げ試験装置を用いて測定した。しかし、ＮＡＣＥ標準規格ＲＰ０３９４−２０００，ｓｅｃｔｉｏｎ  Ｈ４．３に記載されている試験方法をわずかに修正し、棒鋼を最初のクラックが現れる点まで曲げ、曲がり角を測定することの代わりに、棒鋼を１．５インチの固定変形量まで曲げ、そして各棒鋼におけるクラック数を数えた。また、靭性を付与した材料と対照との間の性能差を強調するために、−３０℃の代わりに−３８℃で試験を行った。
【００９６】
上記表１に記載されるように、上記棒鋼上の靭性を付与したコーティング配合物（例１、本発明）は、棒鋼当りのクラックがゼロであったが、棒鋼上の靭性を付与しないコーティング配合物（比較例Ａ、対照）は、棒鋼当りクラックが平均１５個であり、そして大きな剥離が生じた。
【００９７】
硬化したコーティングのガラス転移温度を、ＴＡ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ  ＤＳＣ  Ｑ１００を用いて測定した。３０℃から１５０℃まで、１０℃／分の温度傾斜で温度を上げ、そしてガラス転移温度曲線の変曲点を考慮してＴｇを決定した。上記表１に示すように、靭性を付与したコーティング（例１）は、１１７．２４℃のＴｇを有し、対照のコーティング（比較例Ａ）は、１１６．６１℃のＴｇを有していた。
【００９８】
上記表１の例に示されるように、より高い軟質性と、実際的に変化していないＴｇ値とを組み合わせたことにより、本発明の樹脂（例１）が、実際に靭性を有し、そして単に可塑化しただけではないことが実証された。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】図１は、本発明の靭性付与剤で靭性を付与した本発明のパウダーコーティング組成物を用いてコーティングした５本の棒鋼を示す写真である。
【０１００】
【図Ａ】図Ａ（先行技術）は、靭性付与剤で靭性を付与しなかったパウダーコーティング組成物を用いてコーティングした５本の棒鋼を示す写真である。
【図１】
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【図Ａ】
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【国際調査報告】
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