【事件の表示】
　特許第２９０７３０１号「弾球遊技機」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９０７３０１号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続きの経緯・本件発明
　本件特許第２９０７３０１号発明は、平成２年１２月２７日に出願され、平成１１年４月２日にその特許の設定登録がなされ、その後、河井清悦より特許異議の申立てがなされたものであり、その請求項１〜３に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものと認められる。（以下、「本件発明１〜３」という。）
（２）申立ての理由の概要
　異議申立人河井清悦は、証拠として甲第１号証（特開平２−９８３８２号公報）、甲第２号証（特開昭６４−４００７６号公報）、甲第３号証（特開昭６３−２４９５９３号公報）及び甲第４号証（実願昭６２−１１０６５０号（実開昭６４−１９４８３号）のマイクロフィルム）を提出し、本件発明１〜３は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
（３）甲各号証記載の発明
　甲第１号証には、
「遊技盤上に配設され、遊技者にとって有利となる第１の状態と遊技者にとって不利となる第２の状態とに変化自在な可変入賞球装置と、前記遊技盤上に配設され、複数の識別情報を可変表示可能な可変表示装置と、前記可変入賞球装置を第１の状態に変化できるように定められる特定表示態様の種類を予め定められた設定条件の成立に応じて設定する特定表示態様設定手段と、前記可変表示装置の可変表示が停止されたときの表示態様が前記特定表示態様設定手段で設定された特定表示態様か否かを判定する表示態様判定手段と、該表示態様判定手段の特定表示態様である旨の判定出力に応じて前記可変入賞球装置を第２の状態から第１の状態に駆動制御する駆動制御手段と、を備えた弾球遊技機。」（第１頁左欄５行〜右欄１行）、
「次に、第６Ａ図及び第６Ｂ図を参照して、可変入賞球装置の構成について説明する。可変入賞球装置１００は、前記遊技盤１３に取り付けられる取付基板１０１を有し、その取付基板１０１の上部に長方形状の大入賞口１０２が開設されている。この大入賞口１０２には、下端両サイドを軸支して、取付基板１０１に対して垂直方向に開閉自在とされる開閉板１０３によって塞がれている。この開閉板１０３は、前記したようにソレノイド１０４によって開閉制御され、開成中には、遊技領域１５を落下する打玉を受止めて大入賞口１０２に導き入賞玉とする。」（第８頁左下欄１７行〜右下欄８行）、
「一方、前記開閉板１０３の裏面には、第６Ｂ図に示すように一対の案内片１０９ａ、１０９ｂが突設されている。そして、この案内片１０９ａ、１０９ｂの後方の空間が３つに分割され、案内片１０９ａ、１０９ｂに対応する中央に空間が特定入賞口１１０を構成し、左右の空間が通常入賞口１１１ａ、１１１ｂを構成している。また、案内片１０９ａ、１０９ｂは、前記ガイド片１０５ａ、１０５ｂに対応する位置に突設されているので、特定入賞口１１０も前記鉛直線Ｌ上に位置することになる。したがって、図示の実施例の場合には、特定入賞口１１０と始動入賞口１６ａとが１つの鉛直線Ｌ上に形成されているので、遊技者が可
変入賞球装置１００の中央に打玉を落下させるように狙うことにより開閉板１０３が閉成中には、始動入賞口１６ａに入賞させ易くして可変表示装置６０の動作回数を多くする期待感を増、開閉板１０３が開成中には、特定入賞口１１０に入賞させ易くして可変入賞球装置１００の再度の開成が行われ易くしている。なお、可変入賞球装置１００の裏面には、前記したようにＶ入賞玉検出器１１２及び１０カウント検出器１１３が設けられている。」（第９頁左上欄１４行〜右上欄１６行）、
「次に、開閉板１０３が開成してからは、可変入賞球装置１００内に入賞した玉が、特定入賞口１１０に入賞したか否かが判別される（ステップＳ４２）。これは、Ｖ入賞玉検出器１１２の検出信号が、Ｖ入賞玉検出回路１３４を介してマイクロコンピュータ１２０に送られることによって成される。マイクロコンピュータ１２０が、Ｖ入賞玉検出器１１２の検出信号があると判別した場合には、開閉板１０３の開成回数力ウン夕の値が「１０」になっているか否かが判別される（ステップＳ４３）。開成回数力ウン夕の値が１０になっていない場合には、更に、Ｖ入賞玉検出器１１２が、すでに作動したか否かが判別される（ステップＳ４４）。これは、Ｖ入賞フラグをセットされているかどうかで判断される。Ｖ入賞フラグがセットされていない場合には、Ｖ入賞フラグをセットして（ステップＳ４５）、次の処理（ステップＳ４６）に進む。前記ステップＳ４３でＶ入賞玉検出器１１２がＯＮされていないと判別された場合、前記ステップＳ４３で開閉板１０３の開成回数力ウン夕の値が「１０」になっていると判別された場合、及び前記ステップＳ３８ですでにＶ入賞フラグがセットされていると判別された場合には、Ｖ入賞フラグをセットさせることなくステップＳ４６に進む。」（第１
３頁左上欄１２行〜右上欄１５行）、
「再度Ｖ入賞フラグがセットされているか否かを判別する（ステップＳ５２）。Ｖ入賞フラグがセットされていると判別された場合には、１０カウントカウン夕およびＶ入賞フラグの記憶内容をクリアして（ステップＳ５３）、ステップＳ４０に戻り、再度、開閉板１０３の一定時間又は所定個数の入賞玉の発生するまでの開放状態を繰り返す。」（第１３頁右下欄６〜１３行）、
「この発明に係る弾球遊技機は、可変入賞球装置を遊技者にとって有利な第１の状態にするための可変表示装置の特定表示態様の種類を所定の条件が成立すると変更することができるように構成されているため、遊技が単調とならず、より興趣のあるゲームを行うことができる」（第１７頁右上欄１９行〜左下欄５行）、及び第６Ａ、Ｂ図、
　がそれぞれ記載されている。
　甲第２号証には、
「（１）打球を受け入れない閉状態と打球を受け入れ易い開状態とに変換可能な可動片と、該可動片が開状態において受け入れた打球を普通の入賞とする一般入賞口と特別の入賞とする継続入賞口とを有する変動入賞装置と、前記継続入賞口に飛入した打球によって特別遊技状態を開始させ、その特別遊技状態中に、再度前記継続入賞口に飛入した打球があったとき、前記特別遊技状態を最初から開始させるように制御する制御手段と、を備えたパチンコ機において、前記変動入賞装置には、前記可動片により受け入れられた入賞玉のうち所定個数の入賞玉の貯溜可能な第１の状態と貯溜を解除する第２の状態とに変化できる入賞玉貯溜装置を設け、前記制御手段には、特別遊技状態となったときに前記入賞玉貯溜装置を第１の状態に駆動し、特別遊技状態開始後、予め定められた条件を満たしたときに入賞玉貯溜装置を第２の状態に復帰する駆動制御手段を含んだ、ことを特徴とするパチンコ機。
（２）前記変動入賞装置には、前記一般入賞口と継続入賞口とに入賞した入賞玉を検出する検出スイッチを含み、前記制御手段には、前記検出スイッチによって検出された入賞玉を一定個数計数する計数手段を含み、前記予め定められた条件は、前記計数手段が、前記一定個数から前記所定個数を差し引いた値を超えない範囲で定められた値を計数したときである特許請求の範囲第１項記載のパチンコ機。」（第１頁左欄５行〜右欄１４行）、
「前記切欠部４７ａ、４７ｂには、前記カバー体４３に穿設した開口５２ａ、５２ｂからストッパー部材５３ａ、５３ｂが進退自在に対応配置される。ストッパー部材５３ａ、５３ｂは、前記開ロ５２ａ、５２ｂから後方に延びるガイド片（図示しない）によって案内支持されるとともに、その後端に形成された係合穴５４ａ、５４ｂに作動部材５５が係合されている。」（第４頁右上欄６〜１３行）、
「貯溜ソレノイド５８が非励磁の場合には、バネ５７の付勢力によりストッパー部材５３ａ、５３ｂは切欠部４７ａ、４７ｂから退避した状態（第２の状態）であり、貯溜ソレノイド５８が励磁した場合には、プランジャー先端４９が作動部材５５をバネ５７の付勢力に抗して時計方向に回動させ、もってストッパー部材５３ａ、５３ｂを開口５２ａ、５２ｂから前方へ突出させて切欠部４７ａ、４７ｂのやや下方を閉塞させた状態（第１の状態）となる。なお、図示の実施例では、切欠部４７ａ、４７ｂが閉塞されると、入賞玉が切欠部４７ａ側に流入した場合には、第６図に示されるように、一方の切欠部４７ａ部分に２個貯溜され、
３個目の玉は２個目の玉および前記第３の誘導突起５１ａに誘導されて誘導口４８に入る。したがって、切欠部４７ａ、４７ｂには合計４個の入賞玉が貯溜される。また、ストッパー部材５３ａ、５３ｂの切欠部４７ａ、４７ｂ内に突入する部分は、中心に向って下り傾斜状に形成され、貯溜された入賞玉が次位以降の入賞玉と衝突しても移動しないようにして確実に貯溜されるようになっている。上記した切欠部４７ａ、４７ｂ、ストッパー部材５３ａ、５３ｂ、作動部材５５、および貯溜ソレノイド５８が入賞玉貯溜装置を構成しており、この入賞玉貯溜装置は、後述する特別遊技状態となったときに、ストッパー部材５３ａ、５３ｂが突入して切欠部４７ａ、４７ｂを閉塞し、入賞玉の貯溜可能な第１の状態とし、後述する予め定められた条件を満たしたときに、ストッパー部材５３ａ、５３ｂが退避して切欠部４７ａ、４７ｂを開放し、入賞玉の貯溜を解除する第２の状態
へと変化するように動作する。」（第４頁左下欄２行〜右下欄１４行）、及び第２〜８図、
　がそれぞれ記載されている。
　甲第３号証には、
「（１）遊技盤面に大入賞口及び始動口を有し、遊技球が前記始動口に入賞すると前記大入賞口が所定回数の開閉動作を行い、しかも該開閉動作の間に前記大入賞口の内部に設けられた特定口に遊技球が入球すると大入賞口の開閉動作を継続することができるパチンコ遊技機において、前記特定口への遊技球の入球を検知すると信号を発する検知手段と、前記特定口を遊技球が入球容易な開状態としたり遊技球が入球困難な閉状態とする開閉手段と、前記検知手段の信号を受けると前記特定口が閉状態となるように、且つ遊技状態が予め定めた特定の状態になったときに前記特定口が開状態となるように前記開閉手段を駆動する駆動手段とを設けたことを特徴とするパチンコ遊技機。」（第１頁左欄５〜１８行）、
「可動羽根１１ａ・１１ｂにより、大入賞口２が開状態となったときに、遊技者が発した遊技球が大入賞口２に入賞すると、その遊技球は大入賞口２の下部に配置された３つの入賞口１３・１４ａ・１４ｂのいずれかに入賞する。入賞口１４ａ・１４ｂに入賞したときは、単に賞品球として所定の遊技球が排出されるだけであるが、遊技球がＶ入賞口１３に入賞すると、Ｖ検知器Ｓ４がこれを検知して信号を可動羽根制御回路５０と開閉蓋制御回路５２に送る。ラウンド表示器３は「１」を表示して大入賞口２の開閉動作を継続する権利が発生したことを表示する。」（第４頁右上欄４〜１６行）、
「以上、第２種始動口付パチンコ遊技機について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１種始動口付パチンコ遊技機等、入賞後に遊技球を一定の確率で振り分ける必要のある他のパチンコ遊技機にも用いることができる。」（第６頁左下欄１３〜１７行）、及び第２、３図、
　がそれぞれ記載されている。
　甲第４号証には、パチンコ機の変動入賞装置において、
「入賞率制御部材２４が前進すると、第９図に示すように、入賞率制御部材２４の前端部分が特別入賞口２２の上面開口部分２２’を閉塞して該上面開口部分２２’から球が流入することを阻止する第１状態となる。一方、入賞率制御部材２４が後退すると、第１０図に示すように、特別入賞口２２の上面開口部分２２’を開放する第２状態に変換する。」（第９頁６〜１３行）、及び第６、９図、
　がそれぞれ記載されている。
（４）対比・判断
　本件発明１と甲第１〜４号証記載の発明とを対比すると、上記甲第１〜４号証に記載の発明は、本件発明１の「前記変動入賞装置が前記第２状態へ変換したことに基づき、当該変動入賞装置に流入して前記案内部材により案内された遊技球の、前記継続入賞領域への流入に関連して、その後に該継続入賞領域に向けて案内された遊技球を前記誘導手段により前記ー般入賞領域に向けて誘導するようにした」点を備えておらず、また、上記甲第１〜４号証にはこの点を示唆する記載もない。
　そして、本件発明１は、上記点を本件発明１のその他の構成要件と組み合わせることにより、「変動入賞装置自体で、サイクル遊技状態の期間中通算して継続入賞口への入賞確率を一定確率以下に抑えることができ、しかも継続入賞口に入賞し易くなり、例えば、変動入賞装置の直上の遊技領域部分に、継続入賞口への入賞確率を調整するための障害釘を少なくしたり、或いは設けなくすることも可能となる。そして、その結果、可変表示装置と変動入賞装置との設置間隔を縮めたり、それらの間に他の役物装置などを設置したりすることが可能となって、可変表示装置と変動入賞装置との間の遊技領域部分を有効に利用できるようになる。」という明細書記載の効果を奏するものである。
　なお、異議申立人は、上記点が甲第２号証に記載されている旨主張するが、甲第２号証のものは、ストッパー部材５３ａ、５３ｂを退避させたり突出させたりして、入賞玉を貯留したり解除するもので、特別遊技状態となったときに、変動入賞装置内に所定個数の入賞玉を貯留し、ある条件を満たしたときに貯留装置の貯留を解除するものであり、本件発明１のように、変動入賞装置自体で、サイクル遊技状態の期間中通算して継続入賞口への入賞確率を一定確率以下に抑えるためのものではない。
　したがって、本件発明１は、甲第１〜４号証記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとすることはできない。
　また、本件発明２、３は、本件発明１を引用してさらに限定したものであるから本件発明１の場合と同様な理由により、甲第１〜４号証記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとすることはできない。
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１〜３に係る発明の特許を取り消すことはできない。
  また、他に本件請求項１〜３に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年６月８日（２０００．６．８）