【事件の表示】
　特許第２８４９２６５号「田植機の苗載せ台構造」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８４９２６５号の特許を維持する。
【理　由】
1.手続の経緯
　本件特許第２８４９２６５号発明は、平成４年３月６日に特許出願され、平成１０年１１月６日に設定登録がなされた。その後、平成１１年７月１６日にヤンマー農機株式会社より特許異議の申立てがあり、これを受けて平成１１年１２月６日付け取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年２月１７日に訂正請求がなされた。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
イ．特許請求の範囲の訂正
「【請求項1】苗を載置する苗載せ台(7)の苗載せ面(7a)に形成された開ロ部(7d)に、苗送りベルト(9c)を備えた縦送り機構(9)を臨ませ、前記苗載せ台(7)の左右方向に亘る補強部材(11)を、前記苗送りベルト(9c)の巻回経路を通して、前記苗載せ台(7)の裏側に取り付けて、前記苗載せ台(7)を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材(11)に連結すると共に、前記補強部材(11)に対して前記苗送りベルト(9c)による苗の送り方向の前後方向での近傍位置における前記苗載せ面(7a)に、前記苗載せ面(7a)の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー(S)を備えてある田植機の苗載せ台構造。」の記載を、
「【請求項1】苗を載置する苗載せ台(7)の苗載せ面(7a)に形成された開ロ部(7d)に、苗送りベルト(9c)を備えた縦送り機構(9)を臨ませ、前記苗載せ台(7)の左右方向に亘る補強部材(11)を、前記苗送りベルト(9c)の巻回経路を通して、前記苗載せ台(7)の裏側に取り付けて、前記苗載せ台(7)を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材(11)に連結すると共に、前記補強部材(11)に対して前記苗送りベルト(9c)による苗の送り方向の前後方向での近傍位置で、かつ前記苗送りベルト(9c)の横側脇における前記苗載せ面(7a)箇所で、その苗載せ面(7a)の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー(S)を備え、この苗感知センサー(S)を前記補強部材(11)に取付てある田植機の苗載せ台構造。」に訂正する。
ロ．発明の詳細な説明の欄の訂正
（訂正事項１）
　明細書の【課題を解決するための手段】の欄の第９〜１０行の「近傍位置における」の記載を、「近傍位置で、かつ前記苗送りベルトの横側脇における前記苗載せ面箇所で、その」に訂正する。
（訂正事項２）
　明細書の【課題を解決するための手段】の欄の第１１行の「備えてある」の記載を、「備え、この苗感知センサーを前記補強部材に取り付けてある」に訂正する。
（２）訂正の目的の適否及び拡張又は変更の存否
　上記請求項１の訂正内容は、特許請求の範囲の減縮に該当し、かつ当初明細書に記載された事項の範囲内であるから、実質的に特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　また、同時に訂正された上記請求項１に係る発明を説明する【発明の詳細な説明】の欄の訂正は、当初明細書に記載された事項の範囲内であり、かつ実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではないから、明瞭でない記載の釈明に該当する。
（３）独立特許要件の判断
（訂正明細書の発明）
  訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「訂正明細書の発明」と言う）は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された上記事項により特定されるものである。
（引用刊行物）
  これに対し、当審が先に通知した取消理由の証拠として示した本願出願日前の実用新案登録出願であってその出願後に公開された実願平３−２６９５７号（実開平５−５１０２０号公報の全文明細書参照）には、以下の考案が記載されている（以下先願考案と言う）。
「苗載台には苗マットの幅寸法と略等しい広幅の縦搬送ベルトを配置するための配置穴を穿設し、苗載台の裏面には前記配置穴の上下中途部において横方向に補強する補強梁を連結し、この補強梁には、苗載台横送り伝動部材を設けたことを特徴とする田植機における苗載台装置」（実用新案登録請求の範囲）、「５１は、縦搬送ベルト２８の表面側に先端を臨ませた苗マット検出のためのセンサー棒（ばね棒）で、センサー棒５１の基端は固定版２６の裏面に回動自在に枢支し、リミットスイッチ５２のＯＮ・ＯＦＦにて苗マット２４の有無を検出することができる。」（明細書第９頁、段落番号【００２０】、第３，４，６，７図）
（対比・判断）
  訂正明細書の発明と上記先願考案とを対比すると、先願考案には訂正明細書の発明を特定する事項である「苗送りベルト(9c)の横側脇における前記苗載せ面(7a)箇所で、その苗載せ面(7a)の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー(S)を備え」及び「この苗感知センサー(S)を前記補強部材(11)に取付てある」とする構成を備えておらず、かつ、それを示唆する記載もない。訂正明細書の発明は当該事項により、明細書記載の効果を奏するものである。
　したがって、訂正明細書の発明は上記先願考案と同一と言うことは出来ないから、特許出願の際、独立して特許を受けることができない発明とすることはできない。
（４）むすび
  以上のとおり、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２乃至４項の規定に適合するものであるから、当該訂正請求を認める。
３．特許異議の申立てについての判断
（１）申立て理由の概要
  申立人ヤンマー農機株式会社は、平成11年７月16日付けの特許異議申立書に記載した下記の理由１及び理由２により本件発明は特許を受けることができないものであるから、特許を取り消すべきと主張している。
（理由１）
　本件発明は、本件特許出願と同日に出願された同一人の特許第２８１５８４５号（甲第１号証）発明と実質的に同一の発明であり、特許法第３９条第２項の規定により特許を受けることができない。
（理由２）
　本件発明は、本件特許の出願日前の実用新案登録出願であってその出願後に公開された実願平３−２６９７５号（実開平５−５１０２０号公報の全文明細書、甲第３号証）に記載された考案と同一であり、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができない。
（２）判断
（本件発明）
　本件の請求項１に係る発明（以下、本件発明と言う）は、前記２．（３）独立特許要件の判断における（訂正明細書の発明）に記載したとおりである。
（理由１について）
　本件特許出願の分割出願である特許第２８１５８４５号に係る発明（以下分割発明と言う）は、その特許請求の範囲の請求項１に記載している次のとおりのものである。
「【請求項1】苗を載置する苗載せ台(7)の苗載せ面(7a)の各々に複数の開ロ部(7d)を形成し、苗送りベルト(9c)を備えた縦送り機構(9)を前記開口部(7d)の各々に臨ませ、前記苗載せ台(7)の左右方向に亘る補強部材(11)を、前記苗送りベルト(9c)の巻回経路を通して、前記苗載せ台(7)の裏側に取り付けて、前記苗載せ台(7)を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材(11)に連結すると共に、一つの前記苗載せ面(7a)において、隣接する前記開口部(7d)の間で且つ前記苗載せ面(7a)に沿った上下方向での前記補強部材(11)の近傍に、前記苗載せ面(7a)の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー(S)を備えてある田植機の苗載せ台構造。」
  そこで、本件発明とこの分割発明とを対比すると、苗載せ面(7a)に形成した開ロ部(7d)について、本件発明はその数を限定していないのに対し、分割発明では、苗載せ面(7a)の各々に複数設ける構成を前提としていること、さらに、この構成に基づいて、本件発明の苗感知センサー(S)が、苗送りベルト(9c)の横側脇における前記苗載せ面(7a)箇所で補強部材に取付てあるのに対し、分割発明では、隣接する前記開口部(7d)の間で苗載せ面(7a)に沿った上下方向での前記補強部材(11)の近傍に設けている点で相違する。
　一方、異議申立人は、田植機の苗載台として「苗載せ面の各々に複数の開ロ部を形成し、隣接する前記開口部の間に、苗載せ面の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサーを備える」ことは、甲第２号証の１（実開昭５９−１７９５１９号公報の全文明細書）、甲第２号証の２（特開昭５９−２０３４１８号公報）、甲第２号証の３（特開昭６３−２２２６０６号公報）に示されるように周知手段であり、本件発明と分割発明との構成上の差は、この周知手段が採用されているかどうかにあり、また両発明の奏する効果は同じであるから、両発明は実質的に同一であると主張している。
  しかしながら、異議申立人が主張するこれらの周知技術は、単なる苗感知センサーの表面的な設置場所についてのものであり、いずれも「苗載せ台の左右方向に亘る補強部材を苗送りベルトの巻回経路を通して苗載せ台の裏側に取り付けて、苗載せ台を左右に往復横送り駆動する横送り機構を補強部材に連結する構成において、この補強部材の近傍、あるいは補強部材に苗感知センサーを設ける」ものではない。
　したがって、苗載せ面の開口部、補強部材、苗センサーのそれぞれの構成の有機的組合せにそれぞれの発明の特徴がある本件発明とその分割発明を、これらと関係のない単なる苗センサーの設置位置のみが周知であるからと言って、実質的に同一であると言うことはできない。
（理由２について）
  本件発明は、上記２．（３）で示したように、甲第３号証（先の取消理由通知書で示した先願考案）に記載された考案と同一のものと言うことはできない。
（３）むすび
　以上のとおり、特許異議申立の理由及び証拠方法によっては、本件発明に係る特許を取り消すことはできない。
　さらに、本件発明に係る特許を取り消すべき他の理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年３月９日（２０００．３．９）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
１．特許請求の範囲の訂正
「【請求項１】苗を載置する苗載せ台（７）の苗載せ面（７ａ）に形成された開口部（７ｄ）に、苗送りベルト（９ｃ）を備えた縦送り機構（９）を臨ませ、前記苗載せ台（７）の左右方向に亘る補強部材（１１）を、前記苗送りベルト（９ｃ）の巻回経路を通して、前記苗載せ台（７）の裏側に取り付けて、前記苗載せ台（７）を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材（１１）に連結すると共に、前記補強部材（１１）に対して前記苗送りベルト（９ｃ）による苗の送り方向の前後方向での近傍位置における前記苗載せ面（７ａ）に、前記苗載せ面（７ａ）の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー（Ｓ）を備えてある田植機の苗載せ台構造。」
の記載を、
「【請求項１】苗を載置する苗載せ台（７）の苗載せ面（７ａ）に形成された開口部（７ｄ）に、苗送りベルト（９ｃ）を備えた縦送り機構（９）を臨ませ、前記苗載せ台（７）の左右方向に亘る補強部材（１１）を、前記苗送りベルト（９ｃ）の巻回経路を通して、前記苗載せ台（７）の裏側に取り付けて、前記苗載せ台（７）を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材（１１）に連結すると共に、前記補強部材（１１）に対して前記苗送りベルト（９ｃ）による苗の送り方向の前後方向での近傍位置で、かつ前記苗送りベルト（９ｃ）の横側脇における前記苗載せ面（７ａ）箇所で、その苗載せ面（７ａ）の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサー（Ｓ）を備え、この苗感知センサー（Ｓ）を前記補強部材（１１）に取付てある田植機の苗載せ台構造。」
に訂正する。
２．発明の詳細な説明の欄の訂正
（１）訂正事項１
　明細書の【課題を解決するための手段】の欄の第９〜１０行の
「近傍位置における」
の記載を、
「近傍位置で、かつ前記苗送りベルトの横側脇における前記苗載せ面箇所で、その」
に訂正する。
（２）訂正事項２
明細書の【課題を解決するための手段】の欄の第１１行の
「備えてある」
の記載を、
「備え、この苗感知センサーを前記補強部材に取り付けてある」
に訂正する。
（５４）【発明の名称】
田植機の苗載せ台構造
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　苗を載置する苗載せ台（７）の苗載せ面（７ａ）に形成された開口部（７ｄ）に、苗送りベルト（９ｃ）を備えた縦送り機構（９）を臨ませ、
　前記苗載せ台（７）の左右方向に亘る補強部材（１１）を、前記苗送りベルト（９ｃ）の巻回経路を通して、前記苗載せ台（７）の裏側に取り付けて、前記苗載せ台（７）を左右に往復横送り駆動する横送り機構を、前記補強部材（１１）に連結すると共に、
　前記補強部材（１１）に対して前記苗送りベルト（９ｃ）による苗の送り方向の前後方向での近傍位置
で、かつ前記苗送りベルト（９ｃ）の横側脇における前記苗載せ面（７ａ）箇所で、その
え、
　この苗感知センサー（Ｓ）を前記補強部材（１１）に取付てある
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、田植機に装備される苗植付装置の苗載せ台の構造に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　苗植付装置においては、苗を載置する苗載せ台の苗載せ面に開口部を形成し、苗送りベルトを備えた縦送り機構を開口部に臨ませるように配置して、苗送りベルトを苗の裏面に当て付け苗送りベルトを回転駆動することにより、苗を苗取り出し口に向けて送るように構成したものがある。
　このように苗送りベルトを苗の裏面の長い範囲に亘って当て付けることによって、苗載せ台に載置される苗を苗送りベルトにより、苗取り出し口に向けて確実に送ることができる。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、前述のような縦送り機構を苗載せ台に備えると、苗載せ面に縦送り機構を臨ませる為に、比較的大きな開口部を苗載せ面に形成しなければならないので、苗載せ台において苗載せ面の開口部付近の強度低下を招くことがある。
　本発明は苗送りベルトを備えた縦送り機構を苗載せ台に備えた田植機の苗載せ台構造において、苗載せ台における苗載せ面の開口部付近の強度低下を防止できるように、且つ、苗載せ面の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサーにおいて誤検出が行われないように構成することを目的としている。
　【０００４】
　【課題を解決するための手段】
　本発明の特徴は田植機の苗載せ台構造において、次のように構成することにある。
　苗を載置する苗載せ台の苗載せ面に形成された開口部に、苗送りベルトを備えた縦送り機構を臨ませ、
　苗載せ台の左右方向に亘る補強部材を、苗送りベルトの巻回経路を通して、苗載せ台の裏側に取り付けて、苗載せ台を左右に往復横送り駆動する横送り機構を補強部材に連結すると共に、
　前記補強部材に対して前記苗送りベルトによる苗の送り方向の前後方向での近傍位置
で、かつ前記苗送りベルトの横側脇における前記苗載せ面箇所で、その
え、
　この苗感知センサーを前記補強部材に取付てある。
　【０００５】
　【作用】
［Ｉ］
　請求項１の特徴のように、苗載せ台の左右方向に亘る補強部材を、苗送りベルトの巻回経路を通して苗載せ台の裏側に取り付けると、縦送り機構が臨む苗載せ面の開口部を、補強部材が横切るように配置されることになって、苗載せ台における苗載せ面の開口部付近が補強部材によって補強される。
　この場合、苗送りベルトの巻回経路を通して補強部材を取り付けているので、既存の縦送り機構の範囲から補強部材が大きく出るようなことがなく、補強部材の配置スペースに無駄がない。
　【０００６】
［ＩＩ］
　苗植付装置においては一般に、苗送りベルトを備えた苗の縦送り機構や、苗載せ台を左右に往復横送り駆動する横送り機構、植付爪の駆動機構を、苗載せ台の裏側の比較的低い位置に備えており、苗植付装置が全体的にコンパクトになるように、且つ、苗植付装置の重心が低くなるように構成している。
　【０００７】
　この場合、苗送りベルトよりも上側の苗載せ台の部分と、苗載せ台の裏側の比較的低い位置の横送り機構とを、連結部材を介して連結するように構成すれば、連結部材が長いものになってしまう。このように連結部材が長いものになると、横送り機構による往復横送りの動力を苗載せ台に伝達する際、連結部材にたわみが生じて、横送り機構による往復横送りの動力を苗載せ台に確実に伝達することができないような状態の生じることがある。
　【０００８】
　これに対し請求項１の特徴によると、補強部材を苗送りベルトの巻回経路を通して苗載せ台の裏側に取り付けているので、補強部材が横送り機構の近くに位置することになって、補強部材と横送り機構とを連結部材を介して連結した際に、連結部材を短いものに構成することができる。従って、横送り機構による往復横送りの動力が、連結部材のたわみを伴うことなく補強部材（苗載せ台）に確実に伝達される。
　【０００９】
［ＩＩＩ］
　田植機においては一般に、苗載せ面の苗が所定量以下になったことを検出する苗感知センサーを備えており、この苗感知センサーは苗載せ面の苗に接触することで苗の存否を検出する型式のものが多い。
　これにより、請求項１の特徴のように、補強部材に対して苗送りベルトによる苗の送り方向の前後方向での近傍位置における苗載せ面に、苗感知センサーを備えると、苗感知センサー付近の苗載せ面の変形が補強部材によって抑えられるので、苗載せ面の変形によって苗感知センサーが誤検出（例えば、苗載せ面にまだ苗が充分に載置されているのに、苗が所定量以下に少なくなったと言うような検出を行う状態や、苗載せ面の苗が所定量以下に少なくなっているのに、これを検出しないような状態）を行うと言うようなことがない。
　【００１０】
　【発明の効果】
　請求項１の特徴によると、苗送りベルトによる縦送り機構を備えた田植機の苗載せ台構造において、補強部材により苗載せ台における苗載せ面の開口部付近を補強することができて、苗載せ台の耐久性を向上させることができた。
　この場合、苗送りベルトの巻回経路を有効に利用して補強部材を取り付けているので、補強部材の配置スペースに無駄がなく、苗載せ台のコンパクト化の面で有利なものとなる。
　【００１１】
　請求項１の特徴によると、横送り機構による往復横送りの動力が、補強部材と横送り機構とを連結する連結部材のたわみ等を伴うことなく、補強部材（苗載せ台）に確実に伝達されるので、苗載せ台の確実な往復横送りによって、苗の植付精度を向上させることができる。
　【００１２】
　請求項１の特徴のように、補強部材により変形が抑えられた苗載せ面の部分に苗感知センサーを備えることによって、苗載せ面の変形による苗感知センサーの誤検出、及び誤検出に伴う不具合（例えば苗載せ面の苗が所定量以下に少なくなっているのに、苗の補給が遅れて空植え（欠株）を引き起こすような状態等）が未然に防止されて、田植機の作業性能を向上させることができる。
　【００１３】
　【実施例】
　以下に、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
　図４に図外の走行機体に連結される昇降リンク機構１によって昇降自在な植付部２が示されており、フロート３、フィードケース４、植付フレーム５、植付ケース６、苗載せ台７、植付機構８、苗の縦送り機構９、伝動軸１０が備えられている。
　【００１４】
　図１，２，４に示すように苗載せ台７は、裏側下端に取り付けたサッシ部材１２を、植付ケース６側の部材であるガイドレール１３に左右スライド自在に係合させ、裏側上端に固定される上部レール１４を、フィードケース４から立設した支持部材１５の上端部分に左右スライド自在に係合させて、フィードケース４に対して横スライド可能に支持されている。サッシ部材１２や上部レール１４は苗載せ台７の左右に亘る部材であり、補強部材でもある。
　【００１５】
　苗載せ台７における縦送り機構９の部分に、苗載せ台７の左右方向に亘る断面Ｔ字状の補強部材１１を、縦送り機構９のゴムベルト９ｃ（苗送りベルトに相当）の巻回経路を通して、苗載せ台７の全条に亘る状態で裏側に取り付けている。補強部材１１とフィードケース４から左右に突出する横送り軸１７の左右両端部とを、一対の連結部材１６で連結しており、横送り軸１７が往復横送り駆動されることによって、苗載せ台７を所定範囲内で往復横送り駆動する横送り機構を構成している。
　【００１６】
　図１及び図２に示すように、縦送り機構９は駆動輪体９ａと従動輪体９ｂとに亘って、突起付きのゴムベルト９ｃを巻回して構成されており、苗載せ面７ａに形成された一対の開口部７ｄに臨むように左右一対配置されている。縦送り機構９は、駆動輪体９ａを苗載せ台７の横送りのストロークエンド毎に駆動させる間欠駆動構造によって作動するものであり、その駆動機構と前述した横送り機構の具体的な構造は、周知構造のため説明を割愛する。
　【００１７】
　図１，２，３に示すように、苗載せ台７の苗載せ面７ａの苗が所定量以下になったことを検出する残量センサーＳ（苗感知センサーに相当）を、一対のゴムベルト９ｃの間に位置させて、補強部材１１に対してゴムベルト９ｃによる苗の送り方向の前後方向での近傍位置における苗載せ面７ａに、苗載せ面７ａ（植付条）毎に備えている。残量センサーＳはＯＮ−ＯＦＦ型のリミットスイッチ１８、リミットスイッチ１８の揺動スイッチ片１８ａに枢支連結される接触子１９により構成されており、複数のリミットスイッチ１８を補強部材１１に取り付けて、接触子１９の上面部分を苗載せ面７ａに形成した長孔７ｂから若干量上方に突出する状態で配置している。
　【００１８】
　これにより、苗に押さえられて下方に退入していた接触子１９が、苗の減少に伴って上方に復帰移動すると、リミットスイッチ１８がＯＮし、操縦部（図示せず）の警報装置２０が作動することによって、操縦者に苗の補給時期を知らせるようにしている。補給操作に伴う苗の下方移動、及び残った苗を取り出すための苗の上方移動とが双方とも円滑に行えるように、接触子１９の接触面を上下対象な湾曲面に形成している。
　【００１９】
　図１及び図２に示すように、苗載せ面７ａにおいて長孔７ｂの下方位置に、もう１箇所同様な長孔７ｃを形成している。これは、ポット状の苗とマット状の苗の場合に、残量センサーＳの位置を変更するためのものである。
　この場合、左右両端の取り付け用のボルト２１をナット部２２から外して、補強部材１１を苗載せ台７から取り外し、接触子１９を他方の長孔７ｃに挿入する状態で、他方のナット部２３にボルト２１を取り付けて、補強部材１１を付け替えるのであり、連結部材１６も横送り軸１７との取り付け角度を変更する。
　【００２０】
　尚、特許請求の範囲の項に図面との対照を便利にするために符号を記すが、該記入により本発明は添付図面の構成に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　苗載せ台における縦送り機構及び補強部材付近の側面図
　【図２】
　苗載せ台における縦送り機構及び補強部材付近の背面図
　【図３】
　残量センサー付近の横断面を下から見た図
　【図４】
　植付部の全体側面図
　【符号の説明】
　７　　　苗載せ台
　７ａ　　苗載せ台の苗載せ面
　７ｄ　　苗載せ台の開口部
　９　　　縦送り機構
　９ｃ　　縦送り機構の苗送りベルト
　１１　　補強部材
　Ｓ　　　苗感知センサー