【事件の表示】
　特許第２９２０１３４号「育苗用自動灌水機における散水自動制御装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９２０１３４号の特許を維持する。
【理　由】
一、手続の経緯
　本件特許第２９２０１３４号に係る発明についての出願は、平成１０年１月２３日に出願された特願平１０−２６４８３号であり、平成１１年４月２３日にその発明について特許の設定登録がなされた後、その特許について、特許異議申立人ニューデルタ工業株式会社（以下、「申立人」という。）より特許異議の申立てがなされたものである。
　
二、本件発明
　本件の請求項１に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定された次のとおりのものである。
「【請求項１】車体上にホース巻取ドラムを中空ドラム軸により架設してそのホース巻取ドラムに巻付けた送水ホースの先端部を中空ドラム軸内に連通し、上記中空ドラム軸の一側部に連設した口金に水室を連設し、その水室には該水室内の水圧によって作動する圧力スイッチを取付け、上記水室と上記車体上に取付けたブームのノズル付きパイプをホースにより連結し、バッテリ，上記車体の車軸及び上記ホース巻取ドラムを駆動するモータ，上記圧力スイッチに電気回路を形成してその圧力スイッチの動作によりモータへの通電を制御することを特徴とする育苗用自動灌水機における散水自動制御装置。」（以下、「本件発明」という。）
　
三、特許異議申立て
（１）申立ての理由の概要
　申立人は、下記の証拠方法を提示して、次の理由により、本件特許は特許法第１１３条第２号の規定により取り消されるべきものである旨を主張している。
異議理由１：本件発明は、本件出願前に頒布された刊行物である下記甲第１号証又は甲第２号証に記載された発明であるから、本件特許は、特許法第２９条第１項第３号の規定に違反してなされたものである。
異議理由２：本件発明は、前記甲第１号証又は同甲第２号証及び甲第３号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである。
                   　 記
甲第１号証：特開平６−２３３６３１号公報
甲第２号証：特開平６−３０３８５９号公報
甲第３号証：特開平５−２８５４２９号公報
　
（２）甲第１号証ないし甲第３号証の記載事項
［甲第１号証］には、無人自動潅水装置に関して、次の事項が記載されている。
　「【０００５】【作用】次に、作用を説明すると、無人自動潅水装置にて全自動運転による潅水作業を行う場合には、予め、横搬送台車Ｂに潅水作業車Ａを搭載して作業開始位置の畝間の走行レール２３入口に配置しておき、制御盤１の主電源２を入れ（１）、タイマー４を操作して所定の給水開始時間（作業開始時間）を設定し（２）、全自動スイッチ５を入れる。そして、タイマー４が設定時間になると（４）、タンクＴ内の水（または薬液）が設定水位であるかどうかを水位センサー９にて検知し（５）、設定水位でない場合、給水ポンプ７が駆動してタンクＴに水が供給され（６）、設定水位に達すると水位センサー９の水位スイッチがＯＮし（７）、送水ポンプ１０が始動する（８）。また、タンクＴ内が設定水位である場合、水位センサー９の水位スイッチがＯＮの状態であると判断され、給水工程（６）なしに送水ポンプ１０が始動する（８）。【０００６】そして、送水ポンプ１０にて水が吸水、加圧され吐出されて、送水ホース２２の送水圧力が送水可能な設定圧まで上がると、第一圧力スイッチ１１と第二圧力スイッチ１２がＯＮし（９）、次に、潅水作業車Ａの接続ホース３６の散水圧力が散水可能な設定圧に上がると、第三圧力スイッチ１３と第四圧力スイッチ１４がＯＮし（１０）、潅水作業車Ａのコントローラ１８の電源が入り（１１）、散水バルブ１５が開放され、散布ノズル２０からの散水が開始される（１２）。前記散布ノズル２０からの散水が行われることによって、接続ホース３６の散水圧力が設定圧より下がり、第三圧力スイッチ１３がＯＦＦになり（１３）、続いて送水ホース２２の送水圧力が設定圧より下がり、第一圧力スイッチ１１がＯＦＦになると（１４）、潅水作業車Ａの駆動用モーター１６が作動し、潅水作業車Ａによる自動散水が開始される（１５）。【０００７】そして、潅水作業車Ａが作業開始位置から前進走行と後進走行と横移動を複数列の畝間の走行レール２３・２３・・・の数だけ連続して繰り返し散布作業を行い、作業終了位置で横搬送台車Ｂに搭載されて停止すると、自動的に作業開始位置に戻るとともに、駆動用モーター１６がＯＦＦになり（１６）、散水バルブ１５が閉鎖され、散水が停止し（１７）、接続ホース３６の散水圧力が設定圧まで上がり、第三圧力スイッチ１３がＯＮし（１８）、潅水作業車Ａのコントローラ１８の電源が切れる（１９）。続いて送水ホース２２の送水圧力が設定圧まで上がり、第一圧力スイッチ１１がＯＮし（２０）、送水ポンプ１０が停止し（２１）、給水ポンプ７が停止する（２２）。以下、全自動運転を継続して続ける場合には、そのままの状態でよく、設定時間になると前述と同様の自動運転を繰り返し行う。また、全自動運転を停止する場合には、全自動スイッチ５を切ればよい。【０００８】そして、前記無人自動潅水装置において、送水ポンプ始動（８）後に、タンクＴ内の水不足や、送水ポンプの故障等が原因で送水異常が発生（２４）した場合には、送水ホース２２の第一圧力スイッチ１１がＯＦＦの状態で（２５）、送水圧力が第一圧力スイッチ１１がＯＮする設定圧まで上がらない、例えば、始動後１０分経過しても上がらない場合には、送水ポンプ１０を停止し（２６）、制御盤１の圧力異常ランプ１９を点灯する（２７）。また、潅水作業車Ａの自動散水開始（１５）後に、散布ホース２１等のホース外れやホースの破損等が原因で送水異常が発生（２８）した場合には、送水ホース２２の第二圧力スイッチがＯＦＦになる設定圧まで送水圧力が下がると（２９）、送水ポンプ１０を停止し（２６）、制御盤１の圧力異常ランプ１９を点灯する（２７）。また、接続ホース３６の第四圧力スイッチ１４がＯＦＦになる設定圧まで散水圧力が下がると（３０）、潅水作業車Ａを停止し（３１）、散水バルブ１５が閉鎖され、散水が停止する（３２）。そして、送水が正常な状態に復帰し（３３）、散水圧力が散水可能な設定圧まで上がると、第三圧力スイッチ１３と第四圧力スイッチ１４がＯＮし（３４）、散水バルブ１５が開放され、散水が再開され（３５）、潅水作業車Ａの自動散水が継続して行われる（３６）。」（２頁２欄３０行〜３頁４欄２行）、
「【００１１】前記潅水作業車Ａの下部には、走行車輪２９・２９・・・が配設されており、該走行車輪２９・２９・・・は、駆動用モーター１６により駆動される。前部には、噴口台３０を介して散布ノズル２０が横設され、該散布ノズル２０の下方には、前バンパー３１が配設されており、後部には、後バンパー３２が配設されている。また、内部には、散布ホース２１が巻き付けられているホース巻取装置２８が内蔵されており、該ホース巻取装置２８は、前記駆動用モーター１６からの駆動力にて作動するように構成されている。なお、前記散布ノズル２０は、平面栽培の作物や育苗床面の苗に散布する場合に用いるものであり、他に立体栽培や紐で吊るして栽培する作物等に散布する場合にはそれに対応した形状の散布ノズルを装着することができる。」（３頁４欄２３〜３６行）、
「【００１５】なお、潅水作業車Ａの前進時には、ホース巻取装置２８のクラッチがＯＦＦの状態であるので、潅水作業車Ａが散布ホース２１を繰り出しながら走行し、後進時には、ホース巻取装置２８のクラッチがＯＮの状態であるので、散布ホース２１を巻き取りながら走行し、潅水作業車Ａが横搬送台車Ｂに搭載されると巻き取りを停止するように構成されている。また、潅水作業車Ａによる散布作業は、片道散布、往復散布のどちらも行うことができるように構成されており、水または薬液を栽培する作物の種類、生育に合わせて散布することができるように構成されている。」（４頁５欄３０〜４０行）、
「【００１７】次に、前記潅水作業車Ａに内蔵されているホース巻取装置２８の散布ホース２１の一端は、ホース巻取装置２８の回動軸２８ａに接続され、他端は、横搬送台車Ｂのホース接続部３５を介して送水ホース２２に接続されており、該送水ホース２２は、タンクＴに接続されている。該タンクＴには、給水ポンプ７を有する給水管４５と給水バルブ８を有する給水管４６が配設されており、前記給水管４５・４６からは水または薬液をタンクＴに供給するように構成されているとともに、設定水位（給水量）を検知する水位センサー９が配設されている。前記給水ポンプ７または給水バルブ８には、それぞれにモーターＭ１・Ｍ２が接続されており、該モーターＭ１・Ｍ２は、制御盤１に接続され、制御可能に構成されているとともに、前記水位センサー９も制御盤１に接続されている。【００１８】また、前記送水ホース２２には、タンクＴ内の水（または薬液）を吸水、加圧して吐出する送水ポンプ１０が接続されているとともに、送水圧力（送水量）を検知する第一圧力スイッチ１１と第二圧力スイッチ１２が接続されている。前記送水ポンプ１０には、モーターＭ３が接続されており、該モーターＭ３は、制御盤１に接続され、制御可能に構成されているとともに、前記第一圧力スイッチ１１と第二圧力スイッチ１２も制御盤１に接続されている。該制御盤１には、主電源２、電源ランプ３、タイマー４、全自動スイッチ５、全自動ランプ６及び圧力異常ランプ１９が配設されている。【００１９】さらに、前記ホース巻取装置２８の回動軸２８ａには、接続ホース３６が接続されており、該接続ホース３６は、散布ノズル２０に接続されている。前記接続ホース３６には、散水バルブ１５が接続されているとともに、散水圧力（散水量）を検知する第三圧力スイッチ１３と第四圧力スイッチ１４が接続されている。前記散水バルブ１５には、モーターＭ４が接続されており、該モーターＭ４は、コントロール基板１７に接続され、制御可能に構成されている。該コントロール基板１７には、前記第三圧力スイッチ１３、第四圧力スイッチ１４、他に駆動用モーター１６が接続されており、前記コントロール基板１７は、潅水作業車Ａのコントローラ１８に接続されている。なお、本実施例において、タンクＴに給水ポンプ７を有する給水管４５と給水バルブ８を有する給水管４６を配設し、前記給水管４５・４６からは水または薬液を供給する構成であるが、どちらか一方だけをタンクＴに配設して水または薬液を供給する構成とすることもでき、特に限定するものではない。」（４頁６欄４行〜４７行）。
　甲第１号証の明細書及び図面の上記の記載からみて、甲第１号証には「給水ポンプ７又は給水バルブ８により給水されるタンクＴからの水を送水する送水ポンプ１０を介して送水ホース２２が、潅水作業車Ａ上に回動軸２８ａにより架設されるホース巻取装置２８に接続され、送水圧力（送水量）を検知する第一圧力スイッチ１１及び第二圧力スイッチ１２が前記送水ホース２２に接続され、ホース巻取装置２８に巻付けた散布ホース２１の先端部を回動軸２８ａ内に連通し、上記回動軸２８ａの一側部に連設した接続ホース３６には該接続ホース３６内の水圧によって作動する散水圧力（散水量）を検知する第三圧力スイッチ１３、第四圧力スイッチ１４が取付けられ、上記接続ホース３６と上記潅水作業車Ａ上に取付けた散布ノズル２０が連結され、制御盤１に主電源２及び第一圧力スイッチ１１及び第二圧力スイッチ１２が接続され、上記潅水作業車Ａの車軸及び上記ホース巻取装置２８を駆動する駆動用モーター１６、上記圧力スイッチ１３及び１４がコントロール基板１７に接続されて、さらに該コントロール基板１７がコントローラ１８接続され、その第一圧力スイッチ１１ないし第四圧力スイッチ１４の動作により、散布ノズル２０への給水を制御する無人自動潅水装置における潅水自動制御装置」が記載されていると認める。
［甲第２号証］には、潅水制御装置に関して、甲第１号証とほぼ同様な事項が記載されている。
［甲第３号証］には、自走散布車の自動制御機構に関して、「なお、図１０に示す如く、前記操作パネル２３には、電源スイッチＳＷ８や作業選択スイッチＳＷ９やバッテリーチェッカー４０等が配設されており、」（３頁４欄４２〜４５行）が記載されている。
　
（３）対比・判断
１．異議理由１［特許法第２９条第１項第３号］について
　本件発明と甲第１号証に記載の発明とを対比すると、甲第１号証に記載の発明の「潅水作業車Ａ」「ホース巻取装置２８」「回動軸２８ａ」「散布ホース２１」「接続ホース３６」「第一圧力スイッチ１１〜第四圧力スイッチ１４」「散布ノズル２０」「駆動用モーター１６」「制御盤１、コントロール基板１７及びコントローラ１８」「無人自動潅水装置」「潅水自動制御装置」が、本件発明の「車体」「ホース巻取ドラム」「中空ドラム軸」「送水ホース」「水室」「圧力スイッチ」「ブームのノズル付きパイプ」「モータ」「電気回路」「育苗用自動灌水機」「散水自動制御装置」にそれぞれ相当するから、甲第１号証には本件発明の「車体上にホース巻取ドラムを中空ドラム軸により架設してそのホース巻取ドラムに巻付けた送水ホースの先端部を中空ドラム軸内に連通し、上記中空ドラム軸の一側部に連設した口金に水室を連設し、その水室には該水室内の水圧によって作動する圧力スイッチを取付け、上記水室と上記車体上に取付けたブームのノズル付きパイプをホースにより連結し、上記車体の車軸及び上記ホース巻取ドラムを駆動するモータ，上記圧力スイッチに電気回路を形成した育苗用自動灌水機における散水自動制御装置」の構成が記載されていると認めることができるが、次の点で構成が相違する。
［相違点１］：本件発明が「バッテリ」を備えるのに対し、甲第１号証に記載の発明の主電源２が「バッテリ」であるか否か不明である点。
［相違点２］：本件発明が「バッテリ，上記車体の車軸及び上記ホース巻取ドラムを駆動するモータ，上記圧力スイッチに電気回路を形成して」いるのに対し、甲第１号証に記載の発明は、主電源２、モータ１６、圧力スイッチ１１〜１４に電気回路を形成しているかが不明である点。
［相違点３］：本件発明が「圧力スイッチの動作によりモータへの通電を制御する」のに対し、甲第１号証に記載の発明は、第一圧力スイッチ１１ないし第四圧力スイッチ１４の動作により、散布ノズル２０への給水を制御する点。
［相違点４］：本件発明が、圧力スイッチを、中空ドラム軸の一側部に連設した口金に連設した水室に取付けるのに対し、甲第１号証に記載の発明の圧力スイッチは、第三圧力スイッチ１３及び第四圧力スイッチ１４が接続ホース３６に接続される他にも、第一圧力スイッチ１１及び第二圧力スイッチ１２が送水ホース２２に接続されるように構成されている点。
　そこで、上記相違点について検討すると、甲第１号証に記載の発明は、甲第１号証の【０００６】及び【０００７】に記載のように、送水ポンプ１０にて水が吸水、加圧され吐出されて、送水ホース２２の送水圧力が送水可能な設定圧まで上がると、第一圧力スイッチ１１と第二圧力スイッチ１２がＯＮし、次に、潅水作業車Ａの接続ホース３６の散水圧力が散水可能な設定圧に上がると、第三圧力スイッチ１３と第四圧力スイッチ１４がＯＮし、潅水作業車Ａのコントローラ１８の電源が入り、散水バルブ１５が開放され、散布ノズル２０からの散水が開始され、前記散布ノズル２０からの散水が行われることによって、接続ホース３６の散水圧力が設定圧より下がり、第三圧力スイッチ１３がＯＦＦになり、続いて送水ホース２２の送水圧力が設定圧より下がり、第一圧力スイッチ１１がＯＦＦになると、潅水作業車Ａの駆動用モーター１６が作動し、潅水作業車Ａによる自動散水が開始されるものである。そして、潅水作業車Ａが作業開始位置から前進走行と後進走行と横移動を複数列の畝間の走行レール２３・２３・・・の数だけ連続して繰り返し散布作業を行い、作業終了位置で横搬送台車Ｂに搭載されて停止すると、自動的に作業開始位置に戻るとともに、駆動用モーター１６がＯＦＦになり、散水バルブ１５が閉鎖され、散水が停止し、接続ホース３６の散水圧力が設定圧まで上がり、第三圧力スイッチ１３がＯＮし、潅水作業車Ａのコントローラ１８の電源が切れ、続いて送水ホース２２の送水圧力が設定圧まで上がり、第一圧力スイッチ１１がＯＮし、送水ポンプ１０が停止し、給水ポンプ７が停止するものである。すなわち、甲第１号証に記載の発明は、第一圧力スイッチ１１ないし第四圧力スイッチ１４の動作により、散布ノズル２０への給水を制御するものであって、本件発明のように、圧力スイッチ１１〜１４の動作により駆動用モーター１６への通電を制御するものではないから、本件発明と甲第１号証に記載の発明は、少なくとも上記相違点３の点で明らかに構成が相違する。
　したがって、他の相違点を検討するまでもなく、本件発明と甲第１号証に記載の発明とは構成が相違するから、本件発明は上記甲第１号証に記載された発明である、ということができない。
　同じく、本件発明と甲第２号証に記載の発明との間にも少なくとも上記相違点３が存在するから、本件発明が上記甲第２号証に記載された発明である、ということもできない。
　
２．異議理由２［特許法第２９条第２項］について
　本件発明と甲第１号証又は甲第２号証に記載の発明を対比したときに、両者の間に相違点が認められることは、上記「１．異議理由１［特許法第２９条第１項第３号］について」の欄において前述したとおりである。　
　そこで、前記相違点をさらに検討するため、申立人が提出した甲第３号証についてみると、甲第３号証には「バッテリーチェッカー４０」が記載されていて、甲第３号証に記載の自走散布車がバッテリーを搭載していることが推測できる。そして、自走散布車の類のものにおいて駆動源としてバッテリーを搭載することが、本件発明の出願前における周知の技術である蓋然性が認められる。
　しかしながら、甲第３号証に記載の自走散布車が搭載するバッテリーは、何を駆動するための電源としているのか明確に記載されてなく不明であり、また、電源には種々の形態が考えられ、甲第３号証の「バッテリーチェッカー４０」の記載を以て、直ちに甲第１号証に記載の発明の「主電源２」が、必ず本件発明のような、車体の車軸及びホース巻取ドラムを駆動するモータ用の「バッテリー」を意味することにはならないから、甲第３号証の記載を斟酌したとしても、甲第１号証に記載の発明における「主電源２」が、本件発明の「バッテリー」に相当するものと認めることができない。
　しかも、甲第３号証には、上記相違点２ないし相違点４に係る本件発明の構成が記載されていない。
　したがって、申立人の提示した甲第１号証ないし甲第３号証には、本件特許の構成の一部が個々に記載されているだけであり、甲第１号証又は甲第２号証に記載の発明に上記甲第３号証に記載の発明を適用しても、本件発明のような構成を得ることができない。そして、本件発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された発明の構成により、本件発明の特許明細書に記載された「（１）（イ）遠隔地に設置されているポンプを始動して自動灌水機に送水するとき、その送水が自動灌水機の中空ドラム軸よりホース内に送り込まれてから該送水の水圧により圧力スイッチが入り自動灌水機のモータに通電して自動灌水機が起動すると同時にノズルよりの散水が開始されるので、灌水作業の開始当初等に水の掛らない部分が発生するおそれは無い。（ロ）ポンプの運転を停止すると、自動灌水機のホース内の水圧の低下によって圧力スイッチが切れ自動灌水機のモータへの通電が止まって自動灌水機の運転は停止すると同時にノズルよりの散水も停止するので、灌水作業の終了時等に一部分が水浸しになることは無い。（ハ）灌水作業を終始均一良好に行うことができる。（ニ）ポンプを始動または停止するだけで灌水作業の開始または停止がなされるので、作業者は自動灌水機とポンプの間を往来する必要なく、手間を省き安楽で、作業能率を向上する。（２）簡単に構成して容易安価に製作でき、その作動は円滑適確である。」という効果を奏するものである。
　したがって、本件発明は上記甲第１号証又は甲第２号証及び甲第３号証に記載の発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたもの、とすることができない。
　
四、むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立人の申立ての理由及び提出した証拠方法によっては、本件発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月２９日（２０００．５．２９）