(57)【要約】コーヒーメーカーは、本体部分と、コーヒーカートリッジを保持する固いファンネルインサートとを含む。ファンネルインサートは内側カップ部分と外側カップ部分とを含む。加熱された水が抽出スプレーヘッドを通ってファンネルインサートに流入し、コーヒーカートリッジに浸透してコーヒーを作る。コーヒーはファンネルインサートの内側カップ部分に設けられた出口孔を通って流出してコーヒーポットに集まる。所望のコーヒーの味が得られるように、出口孔の大きさが調整可能である。内側カップ部分の底部部分には、複数の細長い突出部が出口孔から半径方向に延在しており、これらの突出部がコーヒーカートリッジを底部部分から持ち上げ、熱水がコーヒーカートリッジの下を流れることを可能にする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り外し可能なインサートを有するコーヒーメーカーであって、
前記取り外し可能なインサートは、
外側カップ部分と、
外側カップ部分に受け入れられる内側カップ部分と、を含み、内側カップ部分は、出口孔を有する底部と側壁とを含み、これらの底部および側壁によってコンパートメントが画定され、前記底部は細長い突出部を含むことを特徴とする、コーヒーメーカー。
【請求項２】
コーヒーカートリッジが前記内側カップ部分に受け入れられることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項３】
さらに抽出スプレーヘッドを含み、該抽出スプレーヘッドは前記内側カップ部分に流入する熱水を供給することを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項４】
前記内側カップ部分が前記外側カップ部分の実質的に中心に配置されていることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項５】
前記内側カップ部分は前記外側カップ部分にアームによって取り付けられていることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項６】
前記側壁が前記底部に対して実質的に角度が付けられていることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項７】
前記細長い突出部は前記出口孔から前記側壁まで延在していることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項８】
さらに複数の細長い突出部を含み、該複数の細長い突出部が半径方向に前記出口孔から前記側壁まで延在していることを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項９】
前記出口孔から半径方向に前記側壁まで延在し、かつ前記側壁に沿って上方に延在する、複数の細長い上方に延在する突出部をさらに含むことを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項１０】
前記複数の細長い突出部と、複数の細長い上向きに延在する突出部とが実質的に交互に設けられていることを特徴とする、請求項９記載のコーヒーメーカー。
【請求項１１】
前記外側カップ部分は外側出口孔を含むことを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項１２】
前記出口孔は前記底部の中央に位置することを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項１３】
前記インサートは実質的に固いことを特徴とする、請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項１４】
取り外し可能なインサートを有するコーヒーメーカーであって、
前記取り外し可能なインサートは、
外側カップ部分と、
外側カップ部分に受け入れられる内側カップ部分と、を含み、内側カップ部分は、出口孔を有する底部と側壁とを含み、これらの底部および側壁によってコンパートメントが画定され、前記底部は前記出口孔から半径方向に延在する複数の細長い突出部を含み、
さらに抽出スプレーヘッドを有し、該抽出スプレーヘッドが前記内側カップ部分の前記コンパートメントに熱水を供給することを特徴とする、コーヒーメーカー。
【請求項１５】
前記出口孔から半径方向に前記側壁まで延在し、かつ前記側壁に沿って上方に延在する、複数の細長い上方に延在する突出部をさらに含むことを特徴とする、請求項１４記載のコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、コーヒーカートリッジを底部部分から持ち上げるファンネルインサートを含み、改良された品質のコーヒーを提供するコーヒーメーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
コーヒーメーカーはコーヒーを淹れるために用いられる。一つの形式のコーヒーメーカーはコーヒーカートリッジを用いる。コーヒーカートリッジはシールされた有孔性の紙容器に入れられた所定量のコーヒーを含む。コーヒーカートリッジはファンネルインサートに入れられる。抽出が完了すると、ファンネルインサートはコーヒーメーカーから取り除かれて廃棄される。その後、新しいコーヒーカートリッジをファンネルインサートに入れて新たなポット一杯のコーヒーを淹れることができる。
【０００３】
コーヒーカートリッジを用いることの欠点は、挽きたてのコーヒーを開放式コーヒーフィルターに入れる場合と同じ品質のコーヒーができないことである。熱水がコーヒーカートリッジを入れたファンネルインサートに流入すると、水はファンネルインサートの底部と同じ高さにあるコーヒーカートリッジの底部を迂回する。熱水が接触するコーヒーカートリッジの表面積が少ないために、コーヒーが薄くなる。
【０００４】
熱水がコーヒーカートリッジの下を流れるように、ワイヤーファンネルインサートが用いられてきた。しかしながらワイヤーファンネルインサートの欠点は、水がワイヤーファンネルインサートを直接通過してしまうためにコーヒーの濃さが低下することである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、コーヒーカートリッジを底部部分から持ち上げるようなファンネルインサートを含むことによって高品質のコーヒーを提供し、先行技術の短所および欠点を克服するコーヒーメーカーが当業界で求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
コーヒーメーカーは、本体部分および、コーヒーカートリッジを保持する固いファンネルインサートを含む。コーヒーカートリッジは挽かれたコーヒーを入れた有孔性の紙容器である。加熱された水が抽出スプレーヘッドを通ってファンネルインサートに流入する。水がコーヒーカートリッジに浸透してコーヒーを作る。コーヒーはファンネルインサートの出口孔を通って流出し、注ぎ分けるためのコーヒーポットに集まる。
【０００７】
ファンネルインサートは、コーヒーカートリッジを収容する内側カップ部分と外側カップ部分とを有する。内側カップ部分は中央に出口孔を有する底部部分と、底部部分に対して角度が付けられた側壁とを有する。出口孔の大きさはコーヒーに所望される味に応じて調整可能である。
【０００８】
ファンネルインサートの底部部分は、出口孔から半径方向に延在する、底部部分上の複数の細長い突出部を含む。ファンネルインサートはまたファンネルインサートの側部部分に、複数の細長い突出部を含む。細長い半径方向の突出部はコーヒーカートリッジをファンネルインサートの底部部分から持ち上げ、熱水がコーヒーカートリッジの下を流れることを可能にする。
【０００９】
コーヒーを淹れるときは、コーヒーカートリッジがファンネルインサート内に置かれる。抽出スプレーヘッドからの水が内側カップ部分を満たし、コーヒーカートリッジに完全に浸透する。複数の細長い突出部がコーヒーカートリッジをコーヒーカートリッジの底部部分から持ち上げるので、熱水はコーヒーカートリッジの底部を迂回しない。コーヒーはファンネルインサートから出口孔を通って排出されて、コーヒーポットに集まる。
【００１０】
本発明のこれらの、およびその他の特徴は以下の明細書および図面から最も良く理解されよう。
【００１１】
本発明の様々な特徴および利点は以下における、現在において好ましい実施例の詳細な説明から、当業者にとって明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１および図２は本発明のコーヒーメーカー２０を概略的に図示している。コーヒーメーカー２０はコーヒーメーカー２０に給電する電源（図示せず）に接続されるコード２３を含む。コーヒーメーカー２０は本体部分２２と、コーヒーカートリッジ２６を収容する、ハンドル２１を有する固いファンネルインサート２４とを含む。固いファンネルインサート２４は外側カップ部分２７および内側カップ部分２５を含む。
【００１３】
使用者はハンドル２１を引いて、ファンネルインサート２４を開位置と閉位置との間で動かす。熱水タンク（図示せず）が水を貯蔵し、この水が加熱され、内側カップ部分２５内のコーヒーカートリッジ２６を通って濾過されてコーヒーを淹れる。コーヒーカートリッジ２６は挽かれたコーヒーを内包する有孔性の紙容器である。カートリッジは茶葉などの他の材料を内包してもよい。コーヒーカートリッジ２６は正方形、矩形、または円形であってよい。
【００１４】
使用者が抽出サイクルを開始しようとするときは、使用者は抽出ボタン３６を押す。コーヒーメーカー２０が非自動式であれば、使用者は水をコーヒーメーカー２０に注入する。使用者は抽出ボタン３６を押してコーヒー抽出サイクルを開始することができる。コーヒーメーカー２０は適当な量のコーヒーを抽出するように調整可能である。熱水タンク内の水はヒーター（図示せず）で加熱されるとともに加圧される。
【００１５】
図４に示されるように、加熱された水は抽出スプレーヘッド６６を通ってファンネルインサート２４に流入する。抽出スプレーヘッドからの水は外側カップ部分２７に流入してここに集まる。水がコーヒーカートリッジ２６に浸透してコーヒーを作る。コーヒーは内側カップ部分２５に設けられた出口孔４８を通って流出して、棚３４に支持されたコーヒーポット３２に集まる。
【００１６】
一つの実施例では、コーヒーメーカー２０は容量選択スイッチ（図示せず）を含み、これを押すことによって抽出されるコーヒーの量を調整することができる。コーヒーメーカー２０はまた、熱水取り出しスイッチまたは熱水蛇口４２を含んでよい。使用者が熱水取り出しスイッチまたは熱水蛇口４２をそれぞれ押し、または引くことによってコーヒーメーカー２０から、コーヒーカートリッジ２６を通過しない熱水を取り出すことができる。取り出された熱水は紅茶などの、他の熱い飲み物を作るのに用いることができる。コーヒーが抽出のために準備され、熱水タンク内の水が熱くなったならば、抽出準備完了ランプ４４が点灯する。
【００１７】
図３は本発明のファンネルインサート２４を概略的に図示している。ファンネルインサート２４はプラスチックまたはステンレス綱製であってよい。ファンネルインサート２４はアーム５８を含み、これらのアームが内側カップ部分２５を外側カップ部分２７にしっかりと取り付けるとともに、内側カップ部分２５を外側カップ部分２７の中心でかつ外側カップから離間して配置する。内側カップ部分２５と外側カップ部分２７との間の間隔は様々であってよい。好ましくはファンネルインサート２４は、内側カップ部分２５を外側カップ部分２７に対して中心づける四つのアーム５８を含む。四つのアーム５８を図示および説明したが、任意の数のアーム５８が用いられてよいことは明らかである。
【００１８】
図４に示されるように、内側カップ部分２５は底部部分５０を含み、底部部分５０の実質的に中心に出口孔４８が位置している。底部部分５０は水平面に対して出口孔４８に向かって下降するように傾斜している。内側カップ部分２５はまた底部部分５０に対して角度が付けられた側壁５２を含む。底部部分５０と側壁５２とは、コーヒーカートリッジ２６を受け入れるコンパートメント５４を画定する。外側カップ部分２７もまた出口孔６４を含み、これは出口孔４８と実質的に整列している。
【００１９】
底部部分５０に設けられた出口孔４８の大きさは所望のコーヒーの味が得られるように調整可能である。出口孔４８が大きいほど、コーヒーカートリッジ２６を受け入れる出口孔の大きさが増加することによって熱水がコンパートメント５４から早く流出するので、コーヒーが薄くなる。出口孔４８が小さいほど、出口孔４８の大きさが減少することによって熱水がコンパートメント５４からゆっくり流出するので、コーヒーが濃くなる。
【００２０】
ファンネルインサート２４の内側カップ部分２５はまたその底部部分５０に、出口孔４８から半径方向に延在する、複数の細長い突出部６０および６２を含む。複数の細長い突出部６０は出口孔４８から内側カップ部分２５の側壁５２まで延在している。複数の細長い突出部６２は出口孔４８からファンネルインサート２４の側壁５２に沿って上方に延在している。
【００２１】
細長い突出部６０および６２はコーヒーカートリッジ２６をファンネルインサート２４の底部部分５０から持ち上げ、熱水がコーヒーカートリッジ２６の下を流れることを可能にする。すなわち、熱水は底部部分５０と、コーヒーカートリッジ２６の底面との間を流れることができる。これによって熱水と接触するコーヒーカートリッジ２６の表面積が増加するので、コーヒーカートリッジ２６の抽出度合いが上がる。細長い突出部６２はコーヒーカートリッジ２６がファンネルインサート２４の側壁５２に貼り付くのを防止する。細長い突出部６２はまたコーヒーカートリッジ２６を、ファンネルインサート２４に対して中心づける。
【００２２】
一つの実施例では、細長い突出部６０および６２は交互になっている。すなわち、各々の細長い突出部６０は二つの細長い突出部６２の間にある。一つの実施例では六つの細長い突出部６０と、六つの細長い突出部６２とがある。しかしながら、任意の数の細長い突出部６０および６２が用いられてよいことは明らかである。
【００２３】
コーヒーを淹れるときは、コーヒーカートリッジ２６がファンネルインサート２４の内側カップ部分２５内に置かれる。ファンネルインサート２４がコーヒーメーカー２０に挿入されると、コーヒーカートリッジ２６は抽出スプレーヘッド６６の近傍にあるので、コーヒーカートリッジ２６の浮き上がりが防止される。コーヒーメーカー２０が作動すると、抽出スプレーヘッドからの熱水がファンネルインサート２４の内側カップ部分２５のコンパートメント５４を満たし、コーヒーカートリッジ２６に完全に浸透して、コーヒーが作られる。細長い突出部６０および６２がコーヒーカートリッジ２６を、コーヒーカートリッジ２６の底部部分５０から持ち上げるので、熱水がコーヒーカートリッジ２６の底部を迂回することなくその下を流れる。コーヒーは出口孔４８を通ってファンネルインサート２４から排出され、外側カップ部分２７の出口孔６４を通って、注ぎ分けるためのコーヒーポット３２に集まる。側壁５２もまた、コンパートメント５４からのコーヒーの排出を助ける。
【００２４】
上述の説明は本発明の原理を例示するものである。上述の教示に照らして多くの改良および変形が可能である。したがって、請求の範囲の範囲内で、具体的に説明された実施例を用いる以外の方法で、本発明が実施され得ることは明らかである。この理由により、本発明の真の範囲および内容を判定するには請求範囲が検討されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明のコーヒーメーカーの正面図である。
【図２】図２は本発明のコーヒーメーカーの側面図である。
【図３】図３は本発明のファンネルインサートの斜視図である。
【図４】図４はファンネルインサートの断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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