【事件の表示】
　特許第２８５６９９８号「超音波洗浄装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８５６９９８号の特許を取り消す。
【理　由】
第１　手続の経緯
　　　本件特許第２８５６９９８号については、平成４年１０月１３日に特
　　許出願され、同１０年１１月２７日に設定の登録がされ、その後、同１
　　１年８月９日に特許異議申立人松井勉より特許異議の申立てがされ、同
　　１１年１２月１４日付で取消しの理由の通知がされ、その指定期間内で
　　ある同１２年３月１３日に明細書の訂正の請求がされ、同１２年３月２
　　４日付で訂正の拒絶の理由の通知がされ、その指定期間内である同１２
　　年５月２６日に訂正の請求に対して補正がされた。
第２　訂正の適否についての判断
　１　訂正の請求に対する補正について
　(1) 補正の内容
　　　上記補正の内容は、次の補正事項ａ及び補正事項ｂのとおりである。
　　ア　補正事項ａ
　　　　平成１２年３月１３日付訂正請求書の(3)訂正の要旨の訂正事項に
　　　おける
　　　「【特許請求の範囲】の【請求項１】を特許請求の範囲の減縮を目的
　　　として以下の通り訂正する。
　　　「【特許請求の範囲】
　　　　【請求項１】　一端にノズル孔が形成された筒状の装置本体と、こ
　　　の装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振動板に超
　　　音波発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで上記本体
　　　内の洗浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置において、
　　　上記洗浄液が接触する上記装置本体と振動板のうち、少なくとも上記
　　　振動板を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを特徴とす
　　　る超音波洗浄装置。」
　　　　これに伴い、【特許請求の範囲】の記載と【発明の詳細な説明】の
　　　記載との整合を図るため、明瞭でない記載の釈明を目的として、段落
　　　番号【００１１】を以下の通り訂正する。
　　　「【００１１】
　　　　【課題を解決するための手段】
　　　　請求項１記載の発明は、一端にノズル孔が形成された筒状の装置本
　　　体と、この装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振
　　　動板に超音波発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで
　　　上記本体内の洗浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置に
　　　おいて、上記洗浄液が接触する上記装置本体と振動板のうち、少なく
　　　とも上記振動板を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを
　　　特徴とする。」」を、
　　　「【特許請求の範囲】の【請求項１】を特許請求の範囲の減縮を目的
　　　として以下の通り訂正する。
　　　「【特許請求の範囲】　　
　　　　【請求項１】　一端にノズル孔が形成された筒状の装置本体と、こ
　　　の装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振動板に超
　　　音波発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで上記本体
　　　内の洗浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置において、
　　　上記振動板及び上記装置本体のうちの少なくとも超音波が照射される
　　　部位を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを特徴とする
　　　超音波洗浄装置。」
　　　　これに伴い、【特許請求の範囲】の記載と【発明の詳細な説明】の
　　　記載との整合を図るため、明瞭でない記載の釈明を目的として、段落
　　　番号【００１１】を以下の通り訂正する。
　　　「【００１１】
　　　　【課題を解決するための手段】
　　　　請求項１記載の発明は、一端にノズル孔が形成された筒状の装置本
　　　体と、この装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振
　　　動板に超音波発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで
　　　上記本体内の洗浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置に
　　　おいて、上記振動板及び上記装置本体のうちの少なくとも超音波が照
　　　射される部位を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを特
　　　徴とする。」」と補正する。
　　イ　補正事項ｂ
　　　　同上訂正請求書の(4)請求の原因における
　　　「上記訂正事項については、特許明細書の特許請求の範囲に記載され
　　　た超音波洗浄処理装置を、実施例に対応させて、一端側にノズル孔を
　　　有し、他端側に開口部全面を覆うように振動板を設けたノズル式の超
　　　音波洗浄装置に限定しようとするものであり、当該限定要素は、特許
　　　明細書の段落番号【０００４】、【００１６】及び図面に記載されて
　　　いたものである。」を、
　　　「上記訂正事項については、特許明細書の特許請求の範囲に記載され
　　　た超音波洗浄処理装置を、実施例に対応させて、一端側にノズル孔を
　　　有し、他端側に開口部全面を覆うように振動板を設けたノズル式の超
　　　音波洗浄装置において、その振動板及び装置本体のうちの少なくとも
　　　超音波が照射される部位を単結晶のサファイヤにて構成したことを限
　　　定しようとするものであり、当該限定要素は、特許明細書の段落番号
　　　【０００４】、【０００８】、【００１６】及び図面に記載されてい
　　　たものである。」と補正する。
　(2) 補正の適否
　　　補正事項ａは、ノズル式の超音波洗浄装置における単結晶のサファイ
　　ヤで形成される部材を、「少なくとも振動板」から「少なくとも超音波
　　が照射される部位」へと変更するものであり、また、訂正事項ｂは、ノ
　　ズル式の超音波洗浄装置において「少なくとも超音波が照射される部位
　　を単結晶のサファイヤにて構成したこと」を追加限定するものであって
　　、いずれも訂正請求書の要旨を変更するものである。
　　　したがって、上記補正は特許法第１２０条の４第３項において準用す
　　る同法第１３１条第２項の規定に違反するものであって採用できない。
　２　訂正の内容
　　　特許権者は、訂正請求書において、本件特許明細書を以下のように訂
　　正しようとするものである。
　(1) 訂正事項ａ
　　　【特許請求の範囲】の【請求項１】を以下のとおり訂正する。
　　「【特許請求の範囲】
　　　【請求項１】　一端にノズル孔が形成された筒状の装置本体と、この
　　装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振動板に超音波
　　発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで上記本体内の洗
　　浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置において、上記洗浄
　　液が接触する上記装置本体と振動板のうち、少なくとも上記振動板を単
　　結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを特徴とする超音波洗浄
　　装置。」
　(2) 訂正事項ｂ　
　　　段落番号【００１１】を以下のとおり訂正する。
　　「【００１１】
　　　【課題を解決するための手段】
　　　請求項１記載の発明は、一端にノズル孔が形成された筒状の装置本体
　　と、この装置本体の他端側の開口部全面を覆うように設けられた振動板
　　に超音波発振器を取着し、この超音波発振器を作動させることで上記本
　　体内の洗浄液に超音波を印加するノズル式の超音波洗浄装置において、
　　上記洗浄液が接触する上記装置本体と振動板のうち、少なくとも上記振
　　動板を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成したことを特徴とする。
　　」
　３　訂正の目的の適否、新規事項の追加の有無及び拡張・変更の存否
　(1) 訂正事項ａについて
　　　訂正事項ａは、特許明細書の特許請求の範囲に記載された超音波洗浄
　　装置を、特許明細書の段落番号【０００４】、【００１６】及び図面に
　　示される実施例に対応させて、一端にノズル孔を有し、他端側に開口部
　　全面を覆うように振動板を設けたノズル式の超音波洗浄装置に限定しよ
　　うとするものであり、特許請求の範囲の減縮に相当し、且つ、願書に添
　　付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であって、実質的
　　に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　(2) 訂正事項ｂについて
　　　訂正事項ｂは、特許請求の範囲の減縮に対応してなされた発明の詳細
　　な説明の欄における【課題を解決するための手段】の項の訂正であり、
　　明りょうでない記載の釈明に相当し、且つ、願書に添付した明細書又は
　　図面に記載した事項の範囲内の訂正であって、実質的に特許請求の範囲
　　を拡張又は変更するものではない。
　４　独立特許要件の判断
　(1) 訂正発明
　　　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下「訂正発明」という。）は、
　　上記２(1)に示すとおりの「超音波洗浄装置」と認める。
　(2) 引用刊行物
　　　これに対して、当審が通知した訂正の拒絶の理由で引用した本件特許
　　の出願前に日本国内において頒布された刊行物である特開平３−４７５
　　７８号公報（以下「刊行物Ａ」という。）には、以下の発明が記載され
　　ていると認める。
　　　一端に噴射口２が形成された筒状の装置本体１と、この装置本体１の
　　他端側の開口部全面を覆うように設けられた振動板３にリード線５を通
　　して超音波発振器に接続される振動子４を取着し、この超音波発振器に
　　接続される振動子４を作動させることで上記本体１内の洗浄液に超音波
　　を印加するノズル式の超音波洗浄装置。（第３図及びその説明参照）
　　　また、同じく訂正の拒絶の理由で引用した本件特許の出願前に日本国
　　内において頒布された刊行物である米国特許第４，８０４，００７号明
　　細書（以下「刊行物Ｂ」という。）には、以下の発明が記載されている
　　と認める。
　　　容器１０に設けられた剛性のプレート３６にメガソニックエネルギ源
　　に接続されるトランスデューサ４２，４４を取着し、このメガソニック
　　エネルギ源に接続されるトランスデューサ４２，４４を作動させること
　　で上記容器１０内の洗浄液にメガソニックエネルギを印加するメガソニ
　　ック洗浄装置において、上記洗浄液が接触する上記プレート３６をサフ
　　ァイヤで形成したメガソニック洗浄装置。
　(3) 対比
　　　訂正発明と刊行物Ａ記載の発明とを対比すると、刊行物Ａ記載の発明
　　の「噴射口２」は、訂正発明の「ノズル孔」に相当することが明らかで
　　ある。また、刊行物Ａ記載の発明では、「振動子４」と「超音波発振器
　　」とが別個のものとして表現されているものの、これらは、ひとまとめ
　　にして「超音波発振器」として表現できるものである。
　　　したがって、両者は、
　　「一端にノズル孔が形成された筒状の装置本体と、この装置本体の他端
　　側の開口部全面を覆うように設けられた振動板に超音波発振器を取着し
　　、この超音波発振器を作動させることで上記本体内の洗浄液に超音波を
　　印加するノズル式の超音波洗浄装置。」
　　である点で一致しており、以下の点で相違している。
　　相違点：
　　　訂正発明では、洗浄液が接触する装置本体と振動板のうち、少なくと
　　も上記振動板を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成しているのに対
　　して、刊行物Ａ記載の発明では、洗浄液が接触する装置本体と振動板と
　　がいかなるもので形成されているのか明らかでない点。
　(4) 判断
　　　そこで、上記相違点について検討する。
　　　先に認定した刊行物Ｂ記載の発明における「容器１０」、「剛性のプ
　　レート３６」、「メガソニックエネルギ源に接続されるトランスデュー
　　サ４２，４４」及び「メガソニック洗浄装置」は、それぞれ訂正発明の
　　「装置本体」、「振動板」、「超音波発振器」及び「超音波洗浄装置」
　　に相当することが技術常識に照らしてみて明らかである。
　　　そうしてみると、結局、刊行物Ｂには、超音波洗浄装置において、洗
　　浄液が接触する振動板をサファイヤで形成することが記載されている。
　　　また、当審が通知した取消しの理由で引用した刊行物２（日本電子材
　　料技術協会編「最新　電子材料活用辞典」１９９２年５月２８日株式会
　　社工業調査会発行　第６９頁「サファイア」の項）及び刊行物３（財団
　　法人国際科学振興財団編「科学大事典」昭和６０年３月５日丸善株式会
　　社発行　第１２７６頁「ベルヌーイほう」の項）に示されているように
　　単結晶のサファイヤ自体は本件特許の出願前に周知である。
　　　したがって、刊行物Ｂ記載の上記事項及び上記周知の事項を刊行物Ａ
　　記載の発明に適用して、その振動板を単結晶のサファイヤで形成するこ
　　とにより訂正発明のように構成する点に格別の困難性は見当たらない。
　　　また、訂正発明により齎される効果も刊行物Ａ及び刊行物Ｂ記載の発
　　明及び上記周知の事項から当然予期しうる程度のものであって格別のも
　　のではない。
　　　よって、訂正発明は、刊行物Ａ及び刊行物Ｂ記載の発明及び上記周知
　　の事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、
　　特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受ける
　　ことができないものである。
　５　むすび
　　　以上のとおりであるから、本件訂正請求は、特許法第１２０条の４第
　　３項において準用する同法第１２６条第２項及び第３項の規定は満たす
　　ものの、同条第４項の規定に違反するので当該訂正は認められない。
第３　特許異議の申立てについての判断
　１　特許異議申立ての理由の概要
　　　特許異議申立人は、本件特許の出願前に日本国内において頒布された
　　刊行物である甲第１号証（上記刊行物Ｂ）、甲第２号証（同刊行物２）
　　、甲第３号証（同刊行物３）及び甲第４号証（特開昭６２−２８６２３
　　１号公報）を提出して、本件の請求項１に係る発明（以下「本件発明」
　　という。）は、甲第１号証記載の発明と実質的に同一であるか、もしく
　　は、甲第１号証乃至甲第４号証記載の発明に基づいて、当業者が容易に
　　発明をすることができたものであるから、本件の請求項１に係る特許（
　　以下「本件特許」という。）は、特許法第２９条の規定に違反してされ
　　たものであり、取り消されるべきものである旨主張している。
　２　特許異議申立人の主張の検討
　(1) 本件発明
　　　本件発明は、明細書及び図面の記載からみて特許請求の範囲の請求項
　　１に記載された事項によって特定されるとおりの以下のものと認める。
　　「装置本体に設けられた振動板に超音波発振器を取着し、この超音波発
　　振器を作動させることで上記本体内の洗浄液に超音波を印加する超音波
　　洗浄装置において、上記洗浄液が接触する上記装置本体と振動板のうち
　　、少なくとも上記振動板を単結晶のサファイヤ（Ａｌ２Ｏ３）で形成した
　　ことを特徴とする超音波洗浄装置。」
　(2) 甲各号証の記載内容
　　　甲第１号証には、第２の４(2)に示すように以下の発明が記載されて
　　いる。
　　　容器１０に設けられた剛性のプレート３６にメガソニックエネルギ源
　　に接続されるトランスデューサ４２，４４を取着し、このメガソニック
　　エネルギ源に接続されるトランスデューサ４２，４４を作動させること
　　で上記容器１０内の洗浄液にメガソニックエネルギを印加するメガソニ
　　ック洗浄装置において、上記洗浄液が接触する上記プレート３６をサフ
　　ァイヤで形成したメガソニック洗浄装置。
　　　また、甲第２号証及び甲第３号証によって、単結晶のサファイヤは本
　　件特許の出願前に周知であることが示される。
　　　甲第４号証には、装置本体である洗浄漕３に設けられた振動板である
　　タンタル製振動板６に超音波発振器である振動子１０が取着された洗浄
　　装置が記載されている。
　(3) 対比・判断
　　　本件発明と甲１号証記載の発明とを対比すると、甲１号証記載の発明
　　の「容器１０」、「剛性のプレート３６」、「メガソニックエネルギ源
　　に接続されるトランスデューサ４２，４４」及び「メガソニック洗浄装
　　置」は、それぞれ本件発明の「装置本体」、「振動板」、「超音波発振
　　器」及び「超音波洗浄装置」に相当する。
　　　したがって、両者は、「装置本体に設けられた振動板に超音波発振器
　　を取着し、この超音波発振器を作動させることで上記本体内の洗浄液に
　　超音波を印加する超音波洗浄装置において、上記洗浄液が接触する上記
　　振動板をサファイヤで形成した超音波洗浄装置。」である点で一致して
　　いるものの、振動板を形成するサファイヤが、本件発明では、単結晶の
　　サファイヤであるのに対して、甲第１号証記載の発明では、どのような
　　サファイヤであるのか明らかでない点で相違している。
　　　しかしながら、上記の如く甲第２号証及び甲第３号証に示されている
　　ように、単結晶のサファイヤは本件特許の出願前に周知であり、甲１号
　　証記載の発明の剛性のプレート３６、すなわち、振動板を形成するサフ
　　ァイヤを単結晶のサファイヤとして本件発明のように構成する点に格別
　　の困難性は見当たらない。
　　　また、本件発明により齎される効果も甲第１号証記載の発明及び上記
　　周知の事項から当然予期しうる程度のものであって格別のものではない
　　。
　　　したがって、本件発明は、甲第１号証記載の発明及び上記周知の事項
　　に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件
　　特許は、特許法第２９条の規定に違反してされたものである。
　３　むすび
　　　以上のとおりであるから、本件特許は、特許法第１１３条第２号に該
　　当し、取り消されるべきものである。
　　　よって、結論のとおり決定する。  
【異議決定日】
平成１２年６月２７日（２０００．６．２７）