(57)【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体フレームにエンジンユニットを懸架するエンジン懸架構造であって、
前記エンジンユニットは、車幅方向に延在する動力伝達機構の出力軸の一端部に設けた駆動回転体及び駆動輪に設けた従動回転体に掛け渡された無端状の伝達部材を介して、前記出力軸から前記駆動輪に動力を伝達しており、
前記エンジンユニットのケースには、前記エンジンユニットを前記車体フレームに懸架する一対の懸架部が車幅方向に離間して配置され、当該一対の懸架部のうち前記出力軸の一端部側に位置する一方の懸架部は、前記出力軸を中心とした半径方向において他方の懸架部よりも中心寄りで前記車体フレームに懸架されることを特徴とするエンジン懸架構造。
【請求項２】
前記動力伝達構造は、入力軸に固定された複数の入力ギヤと前記出力軸に対して空転する複数の出力ギヤとを常時歯合させており、複数のギヤ対を択一的に動力伝達可能になるように空転状態の出力ギヤを前記出力軸に係合させるシフトカム軸を有し、
前記一方の懸架部は、側面視において前記出力軸を挟んで前記シフトカム軸の反対側に配置されることを特徴とする請求項１に記載のエンジン懸架構造。
【請求項３】
前記シフトカム軸は、側面視において前記出力軸を挟んで前記入力軸の反対側に配置されることを特徴とする請求項２に記載のエンジン懸架構造。
【請求項４】
前記車体フレームに対する前記他方の懸架部の懸架位置は、前記出力軸から前記駆動輪側に延在する前記無端状の伝達部材よりも上方に配置され、
前記車体フレームに対する前記一方の懸架部の懸架位置は、前記出力軸よりも前記駆動輪側、かつ前記出力軸と前記他方の懸架部の懸架位置とを結ぶ直線より上方に配置されることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のエンジン懸架構造。
【請求項５】
前記車体フレームは、前記駆動輪を支持するスイングアームを上下方向に揺動可能に支持しており、
前記車体フレームに対する前記一方の懸架部の懸架位置は、前記スイングアームに伴って揺動する前記無端状の伝達部材の揺動領域を避ける位置に設けられることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のエンジン懸架構造。
【請求項６】
前記駆動回転体は、駆動スプロケットであり、
前記従動回転体は、従動スプロケットであり、
前記無端状の伝達部材は、チェーンであることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載のエンジン懸架構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体フレームにエンジンユニットを懸架するためのエンジン懸架構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、エンジンユニットとして、チェーンドライブ式の二次減速機構を介してエンジンからの動力を駆動輪に伝達するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。チェーンドライブ式の二次減速機構は、ケース外に変速機のドライブシャフトの一端部を突出させ、この一端部に設けられたドライブスプロケットと駆動輪に設けられたドリブンスプロケットとにドライブチェーンを掛け渡して構成される。エンジンで発生した動力は、一次減速機構、変速機、二次減速機構を介して駆動輪に伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３６２８４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなエンジンユニットは、ケース外面に設けられた一対の懸架部を介して車体フレームの左右の対向位置に懸架されている。上記したエンジンユニットでは、ドライブシャフトが車幅方向に延在しており、ドライブスプロケットに掛けられたドライブチェーンからの引張力がドライブシャフトの一端側に作用している。この場合、エンジンケースやこれを懸架する一対の懸架部にはドライブシャフトの一端側を駆動輪側に回転させようとするモーメント荷重（捩り荷重）が作用する。このため、一対の懸架部及びエンジンケースには、モーメント荷重に対する剛性が要求されている。
【０００５】
モーメント荷重に対する剛性が不足する場合には、ドライブシャフトが傾いて、ドライブチェーンとスプロケットの噛み合い不良による耐久性の低下、変速ギヤの噛み合い不良により騒音の増加、シフト時のギヤの作動不良等の不具合が生じるという問題がある。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、エンジンケースに作用するモーメント荷重を低減することができるエンジン懸架構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のエンジン懸架構造は、車体フレームにエンジンユニットを懸架するエンジン懸架構造であって、前記エンジンユニットは、車幅方向に延在する動力伝達機構の出力軸の一端部に設けた駆動回転体及び駆動輪に設けた従動回転体に掛け渡された無端状の伝達部材を介して、前記出力軸から前記駆動輪に動力を伝達しており、前記エンジンユニットのケースには、前記エンジンユニットを前記車体フレームに懸架する一対の懸架部が車幅方向に離間して配置され、当該一対の懸架部のうち前記出力軸の一端部側に位置する一方の懸架部は、前記出力軸を中心とした半径方向において他方の懸架部よりも中心寄りで前記車体フレームに懸架されることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、無端状の伝達部材からの張力によって、エンジンユニットに対して出力軸の一端部を駆動輪側に回転させる方向にモーメント荷重が作用するが、張力の影響を強く受ける一方の懸架部を他方の懸架部よりも出力軸に近付けることでエンジンユニットに作用するモーメント荷重を低減できる。また、一方の懸架部がケースから近い位置で車体フレームに取り付けられることで、肉厚等を増加させて剛性を向上させても重量やスペースによる弊害が少なく、懸架部の剛性を容易に向上できる。
【０００９】
また本発明の上記エンジン懸架構造において、前記動力伝達構造は、入力軸に固定された複数の入力ギヤと前記出力軸に対して空転する複数の出力ギヤとを常時歯合させており、複数のギヤ対を択一的に動力伝達可能になるように空転状態の出力ギヤを前記出力軸に係合させるシフトカム軸を有し、前記一方の懸架部は、側面視において前記出力軸を挟んで前記シフトカム軸の反対側に配置される。この構成によれば、シフトカム軸は出力軸に対してのみ働き掛けるため、シフトカム軸の配置が入力軸の位置に依存することがない。よって、シフトカム軸の配置自由度を高めることができ、シフトカム軸を一方の懸架部から遠い位置に配置できる。また、一方の懸架部は、出力軸を挟んでシフトカム軸の反対側に配置されるため、シフトカム軸の影響を受けることなく、出力軸の近くに配置することができる。
【００１０】
また本発明の上記エンジン懸架構造において、前記シフトカム軸は、側面視において前記出力軸を挟んで前記入力軸の反対側に配置される。この構成によれば、シフトカム軸が、出力軸を挟んで入力軸の反対側に配置されるため、出力軸だけでなく入力軸からも近い位置に一方の懸架部を配置することができる。
【００１１】
また本発明の上記エンジン懸架構造において、前記車体フレームに対する前記他方の懸架部の懸架位置は、前記出力軸から前記駆動輪側に延在する前記無端状の伝達部材よりも上方に配置され、前記車体フレームに対する前記一方の懸架部の懸架位置は、前記出力軸よりも前記駆動輪側、かつ前記出力軸と前記他方の懸架部の懸架位置とを結ぶ直線より上方に配置される。この構成によれば、無端状の伝達部材に干渉することなく、一方の懸架部を出力軸に近付けることができる。
【００１２】
また本発明の上記エンジン懸架構造において、前記車体フレームは、前記駆動輪を支持するスイングアームを上下方向に揺動可能に支持しており、前記車体フレームに対する前記一方の懸架部の懸架位置は、前記スイングアームに伴って揺動する前記無端状の伝達部材の揺動領域を避ける位置に設けられる。この構成によれば、無端状の伝達部材と一方の懸架部との干渉を確実に避けた状態で、一方の懸架部を出力軸に近付けることができる。
【００１３】
また本発明の上記エンジン懸架構造において、前記駆動回転体は、駆動スプロケットであり、前記従動回転体は、従動スプロケットであり、前記無端状の伝達部材は、チェーンである。この構成によれば、チェーン式の二次減速機構により動力を伝達するエンジンユニットにおいて、エンジンユニットに作用するモーメント荷重を減少することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車体ケースに対するエンジン懸架位置を出力軸の近傍に設けることにより、エンジンケースに作用するモーメント荷重を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施の形態に係る自動二輪車の左側面図である。
【図２】本実施の形態に係るエンジンユニットの斜視図である。
【図３】本実施の形態に係るエンジンユニットの左側面図である。
【図４】本実施の形態に係る変速機の説明図である。
【図５】本実施の形態に係るエンジンユニットの懸架状態を示す図である。
【図６】本実施の形態に係るエンジンユニットに作用するモーメント荷重の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明のエンジン懸架構造をスポーツタイプの自動二輪車に適用した例について説明するが、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、本発明のエンジン懸架構造を、他のタイプの自動二輪車、バギー車等にも適用可能である。
【００１７】
図１を参照して、本実施の形態に係る自動二輪車全体の概略構成について説明する。図１は、本実施の形態に係る自動二輪車の左側面図である。なお、以下の図においては、車体前方を矢印ＦＲ、車体後方を矢印ＲＥでそれぞれ示す。
【００１８】
図１に示すように、自動二輪車１は、パワーユニット、電装系等の各部を搭載する鋼製又はアルミ合金製の車体フレーム２を備えている。車体フレーム２のメインフレーム２１は、前端に位置するヘッドパイプ２２から後方に向けて左右二股に分岐し、後下方に傾斜して延在する。メインフレーム２１の下方には、エンジンユニット３の前部が懸架されている。メインフレーム２１の上部には、燃料タンク４が配置される。メインフレーム２１の後部には、上下方向に延在する左右一対のセンターフレーム２３が連なっている。
【００１９】
センターフレーム２３の後部には、後上方に延在する左右一対のシートレール２４が接続されている。シートレール２４の上部には、燃料タンク４の後方に運転者シート５ａ及び同乗者シート５ｂが連接される。運転者シート５ａ及び同乗者シート５ｂの下方には、それぞれに対応してフットレスト５１ａ、５１ｂが設けられている。車体左側の運転者用のフットレスト５１ａの前方には、シフトペダル５２が設けられ、車体右側の運転者用のフットレスト５１ａの前方には、後輪（駆動輪）７用のブレーキペダル（不図示）が設けられている。
【００２０】
車体フレーム２の前部上側には、ヘッドパイプ２２に設けられたステアリングシャフトを介して一対のフロントフォーク８が操舵可能に支持されている。一対のフロントフォーク８には前輪緩衝用のサスペンションが内装されている。ステアリングシャフトの上部には、ハンドルバーが設けられており、ハンドルバーの両端にグリップ５５が装着されている。車体左側のハンドルバーには、クラッチレバー５６が設けられ、車体右側のハンドルバーには、前輪６用のブレーキレバー（不図示）が設けられている。一対のフロントフォーク８の下部には、前輪６が回転可能に支持されると共に、前輪６の上部を覆うフロントフェンダ６２が配置される。前輪６には、ブレーキディスク６１が設けられている。
【００２１】
センターフレーム２３の下側には、スイングアーム９が上下方向に揺動可能に連結されており、センターフレーム２３及びスイングアーム９間には後輪緩衝用のサスペンション（不図示）が取り付けられている。スイングアーム９の後部には、後輪７が回転可能に支持される。後輪７には、ドリブンスプロケット（従動回転体）１５が設けられており、ドリブンスプロケット１５とエンジンユニット３側のドライブスプロケット（駆動回転体）１６（図３参照）との間にはドライブチェーン（伝達部材）１７が架け渡されている。後輪７の上方は、同乗者シート５ｂの下方に配置されたリヤフェンダ５７により覆われる。後輪７には、ブレーキディスク（不図示）が設けられている。
【００２２】
エンジンユニット３は、例えば、並列４気筒エンジンと変速機（トランスミッション）とからなり、横置き状態でメインフレーム２１に懸架される。エンジンユニット３には、インテークパイプ１４（図３参照）を介して空気が取り込まれ、燃料噴射装置にて空気と燃料とが混合されて燃焼室に供給される。燃焼室内での燃焼後の排気ガスは、エンジンユニット３から下方に延出されたエキゾーストパイプ１１を経てマフラ１２から排気される。また、詳述はしないが、車体フレーム２等には、車体外装として流線形のカウリング１３が設けられている。
【００２３】
図２から図４を参照して、本実施の形態に係るエンジン懸架構造に対応したエンジンユニットについて説明する。図２は、本実施の形態に係るエンジンユニットの斜視図である。図３は、本実施の形態に係るエンジンユニットの左側面図である。図４は、本実施の形態に係る変速機の説明図である。なお、図４では、説明の便宜上、クラッチを簡略化して記載している。
【００２４】
図２から図４に示すように、エンジンユニット３は、エンジンケース３１の上部にシリンダブロック３２を配置し、シリンダブロック３２にシリンダヘッド３３及びヘッドカバー３４を取り付けて構成される。また、エンジンケース３１の下部にはオイルパン３５が取り付けられる。エンジンケース３１内には、クランクシャフト８１等が車幅方向に向けて収容されている。シリンダブロック３２は、前方に傾斜しており、複数のシリンダボア（不図示）が車幅方向に横並びに形成され、各シリンダボアにピストン（不図示）が上下方向に往復動可能に収容されている。各ピストンは、コンロッドを介してクランクシャフト８１に連結される。
【００２５】
シリンダヘッド３３は、シリンダボアの上方を塞ぎ、シリンダボア内のピストンとの間に燃焼室（不図示）を形成する。また、シリンダヘッド３３には、燃焼室に混合気を吸入し、燃焼室から排ガスを排気するバルブシステムが設けられている。混合気の燃焼によって各ピストンが駆動され、コンロッドを介してクランクシャフト８１が勢いよく回転される。クランクシャフト８１の右端側には、動力伝達用のプライマリドライブギヤ８２が設けられている。エンジンケース３１内においてクランクシャフト８１の後方には、動力伝達機構としての変速機３６が収容されている。変速機３６は、クランクシャフト８１と平行に配置されたメインシャフト（入力軸）８３、ドライブシャフト（出力軸）８４及びシフトカム軸８５を有している。
【００２６】
メインシャフト８３は、エンジンケース３１の上方側に位置しており、右端側にクランクシャフト８１のプライマリドライブギヤ８２に歯合するプライマリドリブンギヤ８６が設けられている。このプライマリドライブギヤ８２とプライマリドリブンギヤ８６とにより、クランクシャフト８１からの回転力を取り出す一次減速機構が形成される。メインシャフト８３の右端部には、プライマリドリブンギヤ８６に隣接してクラッチ８７が設けられている。また、メインシャフト８３には、変速用の複数の入力ギヤ８８が固定されている。
【００２７】
ドライブシャフト８４は、メインシャフト８３の下方に位置しており、メインシャフト８３の複数の入力ギヤ８８と対になる複数の出力ギヤ８９が設けられている。各出力ギヤ８９は、入力ギヤ８８と常時歯合しており、ニュートラル状態でドライブシャフト８４に対して空転可能に支持されている。ドライブシャフト８４では、選択的にドライブシャフト８４と出力ギヤ８９とが連結されることで、メインシャフト８３からの動力の伝達経路が形成される。ドライブシャフト８４の左端部は、エンジンケース３１から外方に突出しており、ドライブスプロケット１６が固定されている。
【００２８】
シフトカム軸８５は、ドライブシャフト８４の下方に位置しており、複数のシフトフォーク９１を車幅方向に移動させるように構成されている。シフトカム軸８５は、シフトペダル５２の操作によって回転し、シフトフォーク９１により入力ギヤ８８及び出力ギヤ８９のギヤ対を択一的に動力伝達可能としている。本実施の形態では、シフトフォーク９１によってドライブシャフト８４側だけに働き掛ける構成としたことで、シフトカム軸８５の配置箇所がメインシャフト８３の位置に依存することがない。したがって、メインシャフト８３から離れた位置にシフトカム軸８５を配置することが可能となっている。
【００２９】
ドライブシャフト８４に設けられたドライブスプロケット１６は、ドライブチェーン１７を介して後輪７に設けられたドリブンスプロケット１５に連結される。このドライブスプロケット１６、ドリブンスプロケット１５及びドライブチェーン１７により、ドライブシャフト８４から後輪７に動力を伝達する二次減速機構が形成される。このように、エンジンユニット３では、クランクシャフト８１の回転力が、一次減速機構、クラッチ８７、変速機３６、二次減速機構を介して後輪７に伝達される。
【００３０】
ここで、図４に示す変速機について詳細に説明する。上記したように、メインシャフト８３の右端側には、プライマリドリブンギヤ８６及びクラッチ８７が設けられている。プライマリドリブンギヤ８６は、メインシャフト８３に対して空転可能に支持されている。クラッチ８７は、いわゆる多板クラッチであり、プライマリドリブンギヤ８６をメインシャフト８３に断続するように構成されている。このクラッチ８７により、クランクシャフト８１からメインシャフト８３への動力の伝達及び遮断が切り替えられる。
【００３１】
メインシャフト８３は、エンジンケース３１に対して一対のベアリング９２を介して回転可能に支持されている。メインシャフト８３には、軸方向に離間して複数の入力ギヤ８８が設けられている。複数の入力ギヤ８８のうち、クラッチ８７側の入力ギヤ８８はメインシャフト８３に一体形成されており、残りの入力ギヤ８８はメインシャフト８３の外周面にスプライン嵌合されている。このため、入力ギヤ８８は、メインシャフト８３と一体回転する。また、所定の入力ギヤ８８間には、メインシャフト８３の外周面にスプライン嵌合された円筒状のスペーサ９３が設けられている。スペーサ９３により、各入力ギヤ８８の軸方向の位置ズレが規制される。
【００３２】
ドライブシャフト８４は、エンジンケース３１に対して一対のベアリング９４を介して回転可能に支持されている。ドライブシャフト８４には、軸方向に離間して複数の出力ギヤ８９が設けられている。各出力ギヤ８９は、それぞれ入力ギヤ８８に歯合しており、ドライブシャフト８４に対して空転可能に嵌合されている。また、所定の出力ギヤ８９間には、ドライブシャフト８４の外周面にスプライン嵌合された円筒状のスペーサ９５が設けられている。スペーサ９５により、各出力ギヤ８９の軸方向の位置ズレが規制される。各スペーサ９３の外周面には、ドグクラッチ９６がスプライン嵌合されている。
【００３３】
ドグクラッチ９６は、軸方向にスライド可能であり、出力ギヤ８９に係合することで出力ギヤ８９をスペーサ９３を介してドライブシャフト８４に連結する。また、ドグクラッチ９６には、シフトフォーク９１が差し込まれる溝部９７が形成されている。ドグクラッチ９６は、シフトフォーク９１よって軸方向にスライドされることで出力ギヤ８９に係合される。変速機３６ではドグクラッチ９６によっていずれかの出力ギヤ８９がドライブシャフト８４に連結されることで、所望の変速比の動力の伝達経路が形成される。
【００３４】
このように、本実施の形態に係る変速機３６では、ドライブシャフト８４にのみドグクラッチ９６が設けられているため、シフトフォーク９１を駆動するシフトカム軸８５がメインシャフト８３の配置箇所に依存することがない。したがって、図３に示すように、側面視においてドライブシャフト８４を挟んでメインシャフト８３の反対側にシフトカム軸８５を配置することが可能となっている。
【００３５】
図２及び図３に戻り、エンジンケース３１には、エンジンユニット３を車体フレーム２に懸架する複数の懸架部９８が形成されている。複数の懸架部９８のうち、エンジンユニット３の後上方を懸架する懸架部９８ａ、９８ｂは、車体フレーム２に対する懸架位置が左右で異なっている。側面視において、左側の懸架部９８ａはドライブシャフト８４の近い位置で車体フレーム２に懸架され、右側の懸架部９８ｂは懸架部９８ａよりもドライブシャフト８４から遠い位置で車体フレーム２に懸架されている（図５参照）。本実施の形態では、シフトカム軸８５がドライブシャフト８４の下方に配置されるため、このように懸架部９８ａとドライブシャフト８４を近付けた配置が可能となっている。懸架部９８ａ、９８ｂは、先端から基端に向って幅広になるように形成され、剛性が確保されている。
【００３６】
ところで、エンジンユニット３はチェーン式の二次減速機構を介して後輪７に動力を伝達しているため、ドライブシャフト８４の左端部にはドライブチェーン１７の張力が作用している。したがって、エンジンケース３１や各懸架部９８には、ドライブシャフト８４の左端部（ドライブスプロケット１６）を後側に回転させようとするモーメント荷重（捩り荷重）が作用する。特に、エンジンユニット３におけるドライブシャフト８４の左端部周辺には強いモーメント荷重が生じる。しかしながら、本実施の形態では、左側の懸架部９８ａがドライブシャフト８４の近くに配置されることで、エンジンユニット３に対するモーメント荷重を減少させている。
【００３７】
図６を参照して、エンジンユニットに作用するモーメント荷重についてより詳細に説明する。図６は、本実施の形態に係るエンジンユニットに作用するモーメント荷重の説明図である。図６Ａ、６Ｂは、本実施の形態に係るエンジンユニットを示し、図６Ｃ、６Ｄは、比較例に係るエンジンユニットを示している。比較例に係るエンジンユニットは、シフトカム軸がメインシャフトとドライブシャフトとの近傍に配置される点で本実施の形態と相違している。
【００３８】
図６Ａ、図６Ｂに示すように、本実施の形態に係るエンジンユニット３では、ドライブシャフト８４がドライブスプロケット１６に掛けられたドライブチェーン１７により後方に引っ張られている。ドライブシャフト８４を中心Ｃとした半径方向において、メインシャフト８３がドライブシャフト８４の上側に配置され、シフトカム軸８５がドライブシャフト８４を挟んでメインシャフト８３の反対側に配置されている。シフトカム軸８５がメインシャフト８３の配置箇所に依存しないため、このような配置が可能となっている。また、エンジンユニット３の後方を懸架する懸架部９８ａ、９８ｂは、それぞれドライブシャフト８４を挟んでシフトカム軸８５の反対側に配置される。
【００３９】
この場合、左側の懸架部９８ａは、ドライブシャフト８４を中心Ｃとした半径方向において、右側の懸架部９８ｂよりもドライブシャフト８４の近くで車体フレーム２に固定される。すなわち、左側の懸架部９８ａは、右側の懸架部９８ｂよりもエンジンケース３１の外面から車体フレーム２に対する懸架位置ＰＬまでの延在長が短く形成されている。これは、シフトカム軸８５がドライブシャフト８４の下側に配置されることで、左側の懸架部９８ａのエンジン懸架位置の設計自由度が高められることで実現されている。具体的には、左側の懸架部９８ａは、エンジンユニット３の後上方においてメインシャフト８３及びドライブシャフト８４の近く配置される。
【００４０】
より詳細には、左側の懸架部９８ａの懸架位置ＰＬは、ドライブシャフト８４の中心Ｃを上下方向に通る直線Ｌ１よりも後方、かつドライブシャフト８４の中心Ｃと右側の懸架部９８ｂの懸架位置ＰＲとを結ぶ直線Ｌ２の上方に位置する。この場合、右側の懸架部９８ｂの懸架位置ＰＲは、ドライブチェーン１７の上方、より好ましくはスイングアーム９と共に揺動するドライブチェーン１７の揺動領域の上方に位置付けられている。このため、左側の懸架部９８ａはドライブチェーン１７に対する干渉が確実に抑制された状態でドライブシャフト８４に近付けられている。懸架部９８ａ、９８ｂは、車体フレーム２に対する懸架位置が左右で異なっているため、車体フレーム２には左右単独で締結ボルトにより固定される。
【００４１】
車体フレーム２に懸架されたエンジンユニット３には、矢印Ｍに示すようにドライブシャフト８４を後輪７側に回転させるモーメント荷重が作用する。この場合、左側の懸架部９８ａがドライブシャフト８４の近傍に配置されることで、特にドライブシャフト８４の左端部周辺（例えば軸受部分）に発生する強い荷重が低減される。よって、ドライブシャフト８４が傾くことがなく、ドライブチェーン１７とドライブスプロケット１６の噛み合い不良による耐久性の低下、変速ギヤの噛み合い不良により騒音の増加、シフト時のギヤの作動不良等の不具合が生じることがない。
【００４２】
また、エンジン懸架位置をドライブシャフト８４に近付けることで、左側の懸架部９８ａの剛性を容易に高めることが可能となる。例えば、左側の懸架部９８ａは短く形成されているため、肉厚の増加や、先端側から基端側への広がりを大きくして剛性を高めても、エンジンユニット３の重量やスペースの弊害を小さくできる。このように、懸架部９８ａの剛性を容易に確保できるため、エンジンケース３１に作用するモーメント荷重をより小さくすることが可能となる。
【００４３】
一方、図６Ｃ、図６Ｄに示すように、比較例に係るエンジンユニット１０１では、シフトカム軸１０２がメインシャフト１０３の後方に隣接して配置されている。このように、シフトカム軸１０２が、メインシャフト１０３及びドライブシャフト１０４の近くに配置されているため、左側の懸架部１０５ａをドライブシャフト１０４の近くに配置することができない。よって、比較例に係るエンジンユニット１０１では、左側の懸架部１０５ａの懸架位置ＰＬが、ドライブシャフト１０４の中心Ｃから離れた右側の懸架部１０５ｂの懸架位置ＰＲと同じ位置となっている。
【００４４】
このため、矢印Ｍに示すようにドライブシャフト１０４を後輪側に回転させるモーメント荷重がエンジンユニット１０１に作用すると、ドライブシャフト１０４の左端部周辺に強い荷重が発生する。この場合、左側の懸架部１０５ａがドライブシャフト１０４から遠い位置において車体フレームに懸架されているため、剛性が不足する場合にはドライブシャフト１０４が傾くおそれがある。ドライブシャフト１０４が傾くと、ドライブチェーン１０７とスプロケット１０６の噛み合い不良等の不具合が発生する。また、左側の懸架部１０５ａの剛性を高める場合には、懸架部１０５ａの延在長が長く形成されているため、肉厚の増加等によってエンジンユニット１０１の重量やスペースの弊害が大きくなるという問題がある。
【００４５】
以上のように、本実施の形態に係るエンジン懸架構造によれば、ドライブチェーン１７からの張力によって、エンジンユニット３に対してドライブシャフト８４の一端部を後輪７側に回転させる方向にモーメント荷重が作用するが、張力の影響を強く受ける左側の懸架部９８ａを右側の懸架部９８ｂよりもドライブシャフト８４に近付けることでエンジンユニット３に作用するモーメント荷重を低減できる。また、左側の懸架部９８ａがエンジンケース３１から近い位置で車体フレーム２に取り付けられることで、肉厚を増加させて剛性を向上させても重量やスペースによる弊害が少なく、懸架部９８ａの剛性を容易に向上できる。
【００４６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００４７】
例えば、本実施の形態に係るエンジン懸架構造は、左側の懸架部を右側の懸架部よりもドライブシャフトに近付ける構成としたが、この構成に限定されない。ドライブシャフトの右端部を後輪側に回転させるモーメント荷重が発生する構成であれば、右側の懸架部を左側の懸架部よりもドライブシャフトに近付ける構成としてもよい。
【００４８】
また、本実施の形態に係るエンジン懸架構造は、後輪が駆動輪の車両に適用される例について説明したが、この構成に限定されない。本実施の形態に係るエンジン懸架構造を前輪が駆動輪の車両に適用することも可能である。
【００４９】
また、本実施の形態に係るエンジンユニットは、チェーンドライブ式の二次減速機構により動力を駆動輪に伝達する構成としたが、この構成に限定されない。エンジンユニットは、チェーンドライブ式の代わりにベルトドライブ式の二次減速機構により動力を駆動輪に伝達してもよい。この場合、ドライブスプロケット、ドリブンスプロケット、ドライブチェーンの代わりに、一対の歯付きプーリに歯付きベルトを掛け渡して二次減速機構を構成する。
【００５０】
また、本実施の形態に係るエンジンユニットは、シフトカム軸がドライブシャフトを挟んでメインシャフトの反対側に配置されたが、この構成に限定されない。懸架部をドライブシャフトに近付けることが可能であれば、シフトカム軸がメインシャフトの近くに配置されてもよい。この場合、シフトカム軸は、メインシャフト及びドライブシャフトの両方に働き掛けて変速させる構成としてもよい。
【００５１】
また、本実施の形態に係るエンジンユニットは、左側の懸架部の懸架位置を右側の懸架部の懸架位置とドライブシャフトの中心とを結ぶ直線よりも上方に配置したが、この構成に限定されない。左側の懸架部の懸架位置は、スイングアームと共に揺動するドライブチェーンに干渉しなければよく、例えば、右側の懸架部の懸架位置とドライブシャフトの中心とを結ぶ直線よりも下方に配置されてもよい。
【符号の説明】
【００５２】
２  車体フレーム
３  エンジンユニット
６  前輪
７  後輪（駆動輪）
９  スイングアーム
１５  ドリブンスプロケット（従動回転体、従動スプロケット）
１６  ドライブスプロケット（駆動回転体、駆動スプロケット）
１７  ドライブチェーン（伝達部材、チェーン）
３１  エンジンケース（ケース）
３６  変速機
８１  クランクシャフト
８３  メインシャフト（入力軸）
８４  ドライブシャフト（出力軸）
８５  シフトカム軸
８８  入力ギヤ
８９  出力ギヤ
９１  シフトフォーク
９６  ドグクラッチ
９７  溝部
９８  懸架部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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