【事件の表示】
　特許第２８８５０４２号「電動送風機」の請求項１ないし２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８８５０４２号の請求項１〜２に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続の経緯
　特許第２８８５０４２号の請求項１、２に係る発明についての出願は、平成５年１２月２８日に特許出願され、平成１１年２月１２日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人東芝テック株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年４月２１日に訂正請求がなされたものである。
　
（２）訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のａ〜ｅのとおりである。
ａ．特許請求の範囲の請求項１、２に記載される「取付けらけた」を「取付けられた」に訂正する。
ｂ．明細書の段落【０００８】に記載される２個所（本件特許公報第２頁右欄第１１〜１２行及び同欄第２３行参照）の「取付けらけた」を「取付けられた」に訂正する。
ｃ．特許請求の範囲の請求項１、２に記載される「前記ファンケーシングと該支持体に配設した支持体の間に配設して挟持し」を「前記ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持し」に訂正する。
ｄ．明細書の段落【０００８】に記載される２個所（本件特許公報第２頁右欄第２０〜２１行及び同欄第３１〜３３行参照）の「前記ファンケーシングと該支持体に配設した支持体の間に配設して挟持し」を「前記ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持し」に訂正する。
ｅ．明細書の段落【００１４】に記載される「一端面が開講した」を「一端面が開口した」に訂正する。
　
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記ａ、ｂの訂正事項は、明らかに誤記の訂正に該当し、新規事項を追加するものでも、特許請求の範囲を拡張し、または変更するものでもない。
　上記ｃ、ｄの訂正事項は、願書に添付した明細書の段落【００２０】及び図３にシール部材をファンケーシングとファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持する構成が記載されていることから、誤記の訂正に該当し、新規事項を追加するものでも、特許請求の範囲を拡張し、または変更するものでもない。
　上記ｅの訂正事項は、明らかに誤記の訂正に該当し、新規事項を追加するものでも、特許請求の範囲を拡張し、または変更するものでもない。
　
ウ．独立特許要件の判断
ａ．訂正明細書の請求項１、２に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１、２（以下、それぞれ、「請求項１に係る発明」、「請求項２に係る発明」という）に記載された次のとおりのものである。
【請求項１】
　吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けられた羽根車と、該羽根車の流路後段側に配置された固定案内羽根と、前記羽根車及び前記固定案内羽根を覆うファンケーシングとを備え、
　前記ファンケーシングの前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、
　このシール部材は、前記ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持したことを特徴とする電動送風機。
【請求項２】
　吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けられた羽根車と、該羽根車の流路後段側に配置された固定案内羽根と、前記羽根車及び前記固定案内羽根を覆うファンケーシングとを備え、
　前記ファンケーシングの吸込口近傍の背面側で前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、
　このシール部材は、前記ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持し、
　前記前面シュラウドの吸込口端縁を前記シール部材と接触するように前記ファンケーシングの吸込口近傍の背面側に延ばしたことを特徴とする電動送風機。
　
ｂ．請求項１、２に係る発明に対して、当審が通知した取消理由で引用した刊行物１（特開平２-２３８１９６号公報）の第２頁右上欄第８行〜同頁右下欄第１０行及び第１〜４図には、
「吸込口２３が形成された前面シュラウド１３を有し、モータ１８の回転軸に取付けられたインペラ１７と、該インペラ１７の流路後段側に配置されたエアガイド１９と、前記インペラ１７及び前記エアガイド１９を覆うケーシング２０とを備え、
　前記ケーシング２０の吸込口２３近傍の背面側で前記前面シュラウド１３の吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウド１３の吸込口端縁と接触し、前記インペラ１７の回転で前面シュラウド１３の吸込口端縁で削り取られる環流遮断部材２２（例えばフェルトのような弾性に富んだ材質が適当である）を配設し、
　この環流遮断部材２２は、前記ケーシング２０に設けられた溝２１に配設し、
　前記前面シュラウド１３の吸込口端縁を前記環流遮断部材２２と接触するように前記ケーシング２０の吸込口近傍の背面側に延ばした電動送風機」の発明が記載されている。
　
　また、同刊行物２（実願昭５１-０２５４０２号（実開昭５２-１１８４０６号）のマイクロフィルム）には、「羽根車で削り取られるシール部材（被覆層１１）として四ふっ化エチレン樹脂（ポリテトラフロロエチレン）を用いる」発明が記載されている。
　
　さらに、刊行物３（特公昭４２-１３５６０号公報）、刊行物４（特開平４-１９１５７２号公報）には、「低摩擦のシール材料として、多孔質の四ふっ化エチレン樹脂を用いる」発明が記載されている。
　
ｃ．対比判断
　請求項１、２に係る発明と上記刊行物１〜４に記載の発明とを対比すると、上記刊行物１〜４に記載の発明は、「羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を、ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持する」点を備えておらず、また、この点は、上記刊行物１〜４に記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとは認められない。そしてこの点により、請求項１、２に係る発明は、「羽根車の回転時における摩擦損失の増加を抑制し、また、支持体によってシール部材の熱変形を抑制してシール漏れも防止することにより、循環流の発生を確実に防止して送風機の効率を向上することができる」という顕著な効果を奏するものであり、請求項１、２に係る発明が上記刊行物１〜４に記載のものから容易に発明をすることができたものとはいえない。
　したがって、本件発明は特許出願の際、独立して特許を受けることができるものである。
　
エ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項、及び同条第３項で準用する第１２６条第２−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める
　
（３）特許異議の申立てについての判断
ア．申立の理由の概要
　申立人東芝テック株式会社は、請求項１、２に係る発明は 、甲第１号証（特開平２-２３８１９６号公報）、甲第２号証（特公昭４２-１３５６０号公報）、甲第３号証（特開平４-１９１５７２号公報）、甲第４号証（特開昭６２-８７６９９号公報）をもとに容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、特許を取り消すべきものと主張している。
　
イ．判断
　本件発明は、上記（２）ウで示したように、取消理由通知で示した刊行物に記載された発明から容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、異議申立人は、取消理由通知書で示した刊行物のほかに、甲第４号証（特開昭６２-８７６９９号公報）を提示しているが、同号証にも、上記（２）ウ．ｃにおいて示した、「羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を、ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持する」点を備えておらず、また、この点は、同号証に記載の発明と取消理由通知書で示した刊行物に記載の発明とに基づいて、当業者が容易に想到し得たものともいえない。そして、この点により、請求項１、２に係る発明は、上記（２）ウ．ｃにおいて示したとおりの顕著な効果を奏するものであり、請求項１、２に係る発明が、同号証記載の発明と上記刊行物１〜４に記載の発明とから容易に発明をすることができたものとはいえない。
　また、他に本件請求項１、２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年６月１９日（２０００．６．１９）
【訂正の要旨】
　（訂正の要旨）
（１）訂正事項ａ
　誤記の訂正を目的として、願書に添付した明細書の「取付らけた」（特許第２８８５０４２号公報第１頁第１欄第３行、同頁第２欄第２行、同第２頁第４欄第１１〜１２行、及び、同欄第２３行参照）を、「取付られた」に訂正する。
（２）訂正事項ｂ
　誤記の訂正を目的として、願書に添付した明細書の「前記ファンケーシングと該支持体に配設した支持体の間に配設して挟持し」（特許第２８８５０４２号公報第１頁第１欄第１３〜１４行、同頁第２欄第１２〜１３行、第２頁第４欄第２０〜２１行、及び、同欄第３１〜３３行参照）を、「前記ファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持し」に訂正する。
（３）訂正事項ｃ
　誤記の訂正を目的として、願書に添付した明細書の「一端面が開講した」（特許第２８８５０４２号公報第３頁第５欄第１４行参照）を、［一端面が開口した」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
電動送風機
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けら
れ
　前記ファンケーシングの前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、
　このシール部材は、前記ファンケーシングと該
ファンケーシング
　【請求項２】
　吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けら
れ
　前記ファンケーシングの吸込口近傍の背面側で前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラクロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、
　このシール部材は、前記ファンケーシングと該
ファンケーシング
　前記前面シュラウドの吸込口端縁を前記シール部材と接触するように前記ファンケーシングの吸込口近傍の背面側に延ばしたことを特徴とする電動送風機。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は遠心羽根車を用いた電動送風機に係り、特に、送風機効率の向上に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一端面側が開口したハウジング内に固定子および回転子を収納し、前記一端面側にエンドブラケットを配設して固定したモータと、前記エンドブラケットを貫通して伸びる回転軸に取付け固定された遠心羽根車と、該遠心羽根車の流路後段側に配置された固定案内羽根と、前記遠心羽根車及び固定案内羽根を覆うファンケーシングとを備え、前記遠心羽根車が前記ファンケーシングの吸込口に対向する前面シュラウドの吸込口から空気を吸い込んで前記固定案内羽根に吐出する電動送風機において、遠心羽根車の外周出口から吐出した気流の一部が該遠心羽根車の前面シュラウドとファンケーシングの間を通って吸込口に流れ込むことによって生ずる循環流は、送風機効率を低下させる原因となる。
　【０００３】
　従来、電動送風機における遠心羽根車の前面シュラウドとファンケーシングの隙間に生ずる循環流を防止するために、特開平３−２３３１９４号公報に記載された電動送風機は、筒状に形成された良摺動性の環流遮断部材をファンケーシングの吸込口に設けて遠心羽根車の前面シュラウドと略接触状態にし、該環流遮断部材の作用により前記循環流を堰き止めて送風効率を向上するように工夫されている。この還流遮断部材は、組立時には遠心羽根車の前面シュラウドに圧接状態となるようにファンケーシングに取り付けられ、組立後の最初の運転によって遠心羽根車の前面シュラウドに削り取られて略接触状態となる。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、ファンケーシングに固着されて遠心羽根車の前面シュラウドに接触させられる従来の前記筒状の還流遮断部材は、外部からの気流を吸い込む案内部材として機能するものであることから、保形性の高い部材であることが必要であり、従って、高い組立精度が得られる部品加工作業と部品組立作業が必要となる。
　【０００５】
　すなわち、組立後の最初の運転において遠心羽根車をロックさせないために環流遮断部材は弾性体でなければならないが、案内部材として機能するための保形性を得る剛性も必要である。従って、組立精度が低いと、還流遮断部材が遠心羽根車に過度に押圧されて該遠心羽根車がロックされて運転不能になったり、運転中の摩擦抵抗が増えたり、逆に前面シュラウドと接触せずに循環流を防止できなかったりする恐れがある。
　【０００６】
　電気掃除機等に用いられる高速回転の電動送風機では、摩擦抵抗の増加は、循環流防止による効率向上を摩擦損失による効率低下が上回って総合的に電動送風機の効率が低下してしまう恐れもある。更に、摩擦抵抗の増加は、摩擦熱による還流遮断部材の変形，破損や羽根車との固渋あるいは摺動部の隙間が増大して循環流の発生を招来する恐れもあり、実用化には多くの問題点がある。
　【０００７】
　本発明の目的は、摩擦損失の増加を抑制しつつ循環流を確実に防止して送風機の効率向上を図った電動送風機を提供することにある。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　１つの発明は、吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けられた羽根車と、該羽根車の流路後段側に配置された固定案内羽根と、前記羽根車及び前記固定案内羽根を覆うファンケーシングとを備え、前記ファンケーシングの前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、このシール部材は、前記ファンケーシングと該
ファンケーシング
　他の発明は、吸込口が形成された前面シュラウドを有し、電動機の回転軸に取付けられた羽根車と、該羽根車の流路後段側に配置された固定案内羽根と、前記羽根車及び前記固定案内羽根を覆うファンケーシングとを備え、前記ファンケーシングの吸込口近傍の背面側で前記前面シュラウドの吸込口端縁と対向する位置には、少なくとも組立時には前記前面シュラウドの吸込口端縁と接触し、前記羽根車の回転で前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られる多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂により形成したシール部材を配設し、このシール部材は、前記ファンケーシングと該
ファンケーシング
　【０００９】
　【作用】
　本発明によれば、組立時には羽根車の前面シュラウドの吸込口端縁に接触し、前記羽根車の回転によって前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られるシール部材を多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂で形成し、このシール部材をファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持するようにしたので、羽根車の回転時における摩擦損失の増加を抑制し、また、シール部材の熱変形を支持体によって抑制してシール漏れも防止することにより、循環流の発生を確実に防止して送風機の効率を向上することができる。
　【００１０】
　そして、押圧された部分のシール部材は羽根車の初期の回転によって削り取られてしまうので、その後の運転時の摺動による摩擦抵抗は少なくなる。しかも、ポリテトラフロロエチレン樹脂は、摩擦係数が小さく、耐熱性が高い素材であることから、摩擦損失の増加が抑制されると共に発熱が少なく、熱変形による固渋や循環流の発生を招来する心配がない。
　【００１１】
　従って、摩擦損失の増加を抑制しつつ循環流を確実に防止して送風機効率を向上させることができる。
　【００１２】
　【実施例】
　以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
　【００１３】
　図１は、電気掃除機に用いられる電動送風機の縦断側面図である。この電動送風機１０は、電動機部２０および送風機部３０から構成されている。
　【００１４】
　電動機部２０は、整流子形電動機であって、一端面側が開
口
　【００１５】
　送風機部３０は、前記エンドブラケット２２上に螺子止めされた固定案内羽根３１と、前記エンドブラケット２２及び該固定案内羽根３１を貫通して伸びる前記回転軸２４ａに螺子３２によって固定された遠心羽根車３３と、前記エンドブラケット２２の外周に圧入固定されて前記固定案内羽根３１及び遠心羽根車３３を覆うように取り付けられたファンケーシング３４を備える。
　【００１６】
　図２に示すように、ファンケーシング３４の吸込口３４ａを形成する吸込口端縁部３４ｂは内側に湾曲したベルマウス状を成し、遠心羽根車３３の前面シュラウド３３ａの吸込口３３ｂを形成する吸込口端縁部３３ｃは遠心翼３３ｄの内端を越えて前記ベルマウス部３４ｂの背面部に伸びている。ファンケーシング３４の内面には凸部３４ｃが設けられており、該凸部３４ｃに嵌合させて前記ベルマウス部３４ｂの背面部に接着固定したシール部材３５が前記遠心羽根車３３の前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃの端に接触するように位置する。シール部材３５は、延伸多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂のシート材を打ち抜いて形成した環状体であり、弾性に富んでいて摩擦係数が小さく且つ高耐熱性である。
　【００１７】
　遠心羽根車３３が回転すると、遠心翼３３ｄは、前面シュラウド３３ａの吸込口３３ｂから吸い込んだ空気を加速してその外周から吐出する。この吐出空気は遠心羽根車３３の流路後段側に位置する固定案内羽根３１に回収されて電動機部２０側に案内されるが、一部は前面シュラウド３３ａとファンケーシング３４の間に流れ込んで該部の圧力を高める。シール部材３５は、この吐出空気が吸込口３３ｂに還流するのを防止する。
　【００１８】
　電動送風機１が組み立てられたとき、前記シール部材３５は前記遠心羽根車３３の前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃを押圧するように接触して弾性変形状態となり、該電動送風機１の最初の運転による遠心羽根車３３の回転で前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃの端で削り取られることにより、該シール部材３５と前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃと軽い摺接状態となる。
　【００１９】
　そして、その後の送風運転では軽い摺接状態で循環流の発生を防止するので大きな摩擦抵抗とはならず、また、ポリテトラフロロエチレン樹脂自体の摩擦係数が低いために摩擦損失を低く抑えることができる。従って、摩擦による発熱量が少なく、更に、ポリテトラフロロエチレン樹脂は耐熱性が高いので熱変形による固渋や循環流の発生を招来する心配はない。
　【００２０】
　図３は、シール部材３５をファンケーシング３４に取り付ける手段を変えた他の実施例を示している。弾性に富んだシール部材３５が遠心羽根車３３に対して均一な押圧状態となるようにファンケーシング３４の内面に高精度で取り付けるためには、取付け時にシール部材３５が正確に位置決めされること、不均一な力が作用して不均一な変形が発生しないようにすることが必要である。この実施例は、ファンケーシング３４の内面に溶接固定した金属製の環状支持枠３６によってシール部材３５の外周部をファンケーシング３４の内面に挾持する構成である。環状支持枠３６は、シール部材３５の外周を規制する環状凸部３６ａと滑りを押える押出し爪３６ｂを備えている。ファンケーシング３４とシール部材３５の接触面に接着剤を塗布しておくと定着力が一層強くなる。
　【００２１】
　図４は、シール部材３５をファンケーシング３４に取り付ける手段を変えた更に他の実施例を示している。この実施例は、予め取付け溝３７ａにシール部材３５を収納して固定した支持枠３７をファンケーシング３４の内面に形成した凸部３４ｃを位置決め部材にして取り付けたものである。支持枠３７の取付け溝３７ａはシール部材３５を均一な状態に保持するように機能し、支持枠自体は取付け作業での正確な位置決めを容易にすると共にシール部材３５の不均一な変形を防止し、シール部材３５を遠心羽根車３１に均一に押接するように機能する。
　【００２２】
　特に、図１に示すように複数部品が組み立てられる電動送風機１は軸方向の寸法誤差が大きくなるので、その誤差をなるべく小さくするためにこのような構成が有利である。また、弾性に富んだシール部材３５は取扱い性が悪いために自動組立部品として不向きであるが、支持枠３７を用いることにより自動組立て作業に適するようになる。
　【００２３】
　図５は、本発明になる消費電力１０００Ｗ級の電気掃除機用電動送風機１により実験して確認した特性を例示している。消費電力、すなわち遠心羽根車３３の摩擦損失を増大すことなく、空力的には約５０ｍｍＨ２０の静圧増加が得られる
ことが分かる。
　【００２４】
　シール部材３５としてポリテトラフロロエチレン樹脂以外の素材についても確認したが、遠心羽根車３３をロックさせないための弾性，摩擦損失を増加さないための低摩擦係数および該遠心羽根車３３の初期時の回転により削り取られること、更には耐熱性を総合した実用可能な素材としては、延伸多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂が最適であることが分かった。
　【００２５】
　延伸多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂を扁平形状の環状体に形成したシール部材３５は、遠心羽根車３３の前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃを該シール部材３５が弾性変形するように押圧しても摩擦抵抗は僅少であって、初期の運転時に該遠心羽根車３３をロックさせるようなことはない。従って、該電動送風機１の軸方向組立て許容誤差が大きくなり、また、前面シュラウド３３ａの吸込口端縁部３３ｃとファンケーシング３４の間に分厚いシール部材を配置するための大きな間隙は必要がないことから該電動送風機１の軸方向寸法の増加を押えることができる。そして、遠心羽根車３３の初期の回転によって押圧部が削り取られた後の摺接状態では、該摺接部の摩擦抵抗は極めて僅少であって摩擦損失が還流遮断による効率向上を上回ることはないことが分かった。
　【００２６】
　【発明の効果】
　以上説明したように本発明によれば、組立時には羽根車の前面シュラウドの吸込口端縁に接触し、前記羽根車の回転によって前面シュラウドの吸込口端縁で削り取られるシール部材を多孔質のポリテトラフロロエチレン樹脂で形成し、このシール部材をファンケーシングと該ファンケーシングに配設した支持体の間に配設して挟持するようにしたので、羽根車の回転時における摩擦損失の増加を抑制し、また、支持体によってシール部材の熱変形を抑制してシール漏れも防止することにより、循環流の発生を確実に防止して送風機の効率を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明になる電動送風機の縦断側面図である。
　【図２】
　図１に示す電動送風機の送風機部におけるシール部の縦断側面図である。
　【図３】
　図１に示す電動送風機の送風機部におけるシール部の変形例を示す縦断側面図である。
　【図４】
　図１に示す電動送風機の送風機部におけるシール部の更に他の変形例を示す縦断側面図である。
　【図５】
　図１に示す本発明になる電動送風機と従来の電動送風機における特性比較図である。
　【符号の説明】
　１…電動送風機、２０…電動機部、３０…送風機部、３１…固定案内羽根、３３…遠心羽根車、３３ａ…前面シュラウド、３４…ファンケーシング、３５…シール部材。