【事件の表示】
　特許第２９２７０９２号「ドット印字方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９２７０９２号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第２９２７０９２号の請求項１に係る発明についての出願は、平成４年２月１０日に特許出願され、平成１１年５月１４日にその特許権の設定の登録がなされ、木村春實より特許異議の申し立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年７月１７日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否
（１）訂正の内容
　特許権者の求めている訂正の内容は、以下のとおりである（訂正箇所にアンダーラインを付した。）。
　ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の     
「【請求項１】複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、前記複数の印字素子を、配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するようにして複数のブロックに区分し、このブロックの配列順序とは異なる順序で印字素子をブロック単位毎に順次駆動させることを特徴とするドット印字方法。」を
「【請求項１】複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
　
前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するように、ストロ−ブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、　前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、　前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字する
ｂ．訂正事項ｂ
　発明の詳細な説明の段落【０００７】の「複数の印字素子が・・・構成である」（特許公報第２頁第３欄第２８〜３４行）を、
「複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するように、ストロ−ブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字することを特徴とする
ｃ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明の段落【００１０】の「移動させながら印字させる場合において、」（特許公報第２頁第４欄第２行）を、
「移動させながら
印字素子を駆動して、１回の送り印字動作を実行する
に訂正する。
ｄ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明の段落【００１１】の「印字ヘッド１ａの移動中において、」（特許公報第２頁第４欄第１２〜１３行）を、
「印字ヘッド１ａの
１回の送り印字動作
ｅ．訂正事項ｅ
　発明の詳細な説明の段落【００１１】の「異なる順序で印字素子を」（特許公報第２頁第４欄第１６行）を、
「異なる順序で
すべて
ｆ．訂正事項ｆ
　発明の詳細な説明の段落【００１６】の「尚、本発明では、要は」（特許公報第３頁第５欄第１１行）を、
「尚、本発明では、
１回の送り印字動作において、
（３）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項に関連する記載として、願書に添付した明細書（以下、特許明細書という。）には、
「【００１０】
　【実施例】・・・図１は本実施例に係るドット印字方法の一例を示す説明図である。先ず、同図に示すように、例えば計１６個の印字素子Ｎ１〜Ｎ１６を縦方向へ一列に配列している印字ヘッドｌａを、記録紙Ｋに対して行方向（横方向）に移動させながら印字させる場合において、印字素子Ｎ１〜Ｎ１６を、予め例えば四つのブロックに区分しておく。
【００１１】
　このブロック区分としては、相互に隣接する印字素子どうしが同一のブロックに属するように、印字素子Ｎ１〜Ｎ１６の配列順序に従い、例えば、印字素子Ｎ１〜Ｎ４をブロックＡａ、Ｎ５〜Ｎ８をブロックＢａ、Ｎ９〜Ｎ１２をブロックＣａ、Ｎ１３〜Ｎ１６をブロックＤａとして、四つのブロックに区分する。
　そして、この印字ヘッドｌａを記録紙Ｋに対して行方向に移動させながら、実際の印字を行う場合には、印字ヘッドｌａの移動中において、印字素子をブロックＡａ〜Ｄａの配列順序に従って駆動させるのではなく、例えばブロックＡａ、Ｃａ、Ｂａ、Ｄａの順序の如く、ブロックＡａ〜Ｄａの配列順序とは異なる順序で印字素子をブロック単位毎に駆動させていく。
【００１２】
　すると、同図に示すように、先ずブロックＡａの印字素子群によりドット画素Ｇａｌ〜Ｇａ４が印字出力された後に、それよりも図面右側の位置へブロックＣａの印字素子群によりドット画素Ｇａ９〜Ｇａ１２が印字出力され、その後、ブロックＢａの印字素子群によるドット画素Ｇａ５〜Ｇａ８、及びブロックＤａの印字素子群によるドット画素Ｇａｌ３〜Ｇａｌ６が、順次印字ヘッドｌａの移動方向へ位置ずれした状態で印字出力される。
【００１３】
　このようにして印字されたドット画素で構成される画像は、例えば計１６個のドット画素の全体を観察した場合において、ドット画素全体が、何れか一方向へ規則的に傾斜したように見えることが緩和され、画像を美麗な状態に仕上げることができる。
　図２は上記図１で示したドット印字方法を実施するための印字ヘッドｌａの回路構成を示す説明図である。
【００１４】
　同図に示す回路では、一列に並べられた計１６個の印字素子ＮＩ〜Ｎ１６の各々に接続して設けられたＮＡＮＤゲートに、ブロックＡａとして区分された印字素子ＮＩ〜Ｎ４のＮＡＮＤゲートにストローブ信号ｌａが、ブロックＢａとして区分された印字素子Ｎ５〜Ｎ８のＮＡＮＤゲートにストロープ信号２ａが、ブロックＣａとして区分された印字素子Ｎ９〜Ｎ１２のＮＡＮＤゲートにストローブ信号３ａが、ブロックＤａとして区分された印字素子Ｎ１３〜Ｎ１６のＮＡＮＤゲートにストロープ信号４ａが、各々入力されるように構成されている。
【００１５】
　また、かかるストローブ信号ｌａ〜４ａは、図３に示すように、その出力順序が、ｌａ、３ａ、２ａ、４ａとなるように設定されている。
上記の回路構成では、所定の印字データがシフトレジスタにシリアル転送されて、ラッチ回路がラッチパルスを受けた後に、各ＮＡＮＤゲートにストローブ信号ｌａ〜４ａ（「Ｈレベル信号」）が順次送出されると、ＮＡＮＤゲートが順次開かれて、ラッチ回路に保持された印字データが出力される。このとき、シフトレジスタに格納されたビット信号が「Ｈ」レベルである場合には、印字素子への通電が許容されて記録紙への印字がなされ、「Ｌ」レベルである場合には印字はなされない。
【００１６】
　而して、ストローブ信号が上記の順序で出力されると、印字素子Ｎ１〜Ｎ１６は、ブロックＡａ、Ｃａ、Ｂａ、Ｄａの順序に従って、そのブロック単位毎に駆動され、上述のドット方法を適切に実施することができる。」（特許公報第２頁第３欄第４６行〜第３頁第５欄１１行）と記載され、図１にドット印字方法を示す説明図が、図２に印字ヘッドの回路構成を説明図が、図３にストローブ信号の出力状態を示すタイムチャートが記載されている。
　ところで、上記訂正明細書には、特許明細書にはなかった「送り印字動作」及び「１回の送り印字動作」という記載があり、この意味については定義形式の記載はないが、訂正明細書の「印字ヘッドは、・・・印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、・・・すべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字する」（特許請求の範囲の請求項１）及び、「図１は本実施例に係るドット印字方法の一例を示す説明図である。先ず、同図に示すように、例えば計１６個の印字素子Ｎ１〜Ｎ１６を縦方向へ一列に配列している印字ヘッドｌａを、記録紙Ｋに対して行方向（横方向）に移動させながら印字素子を駆動して、１回の送り印字動作を実行する場合において、・・・この印字ヘッドｌａを記録紙Ｋに対して行方向に移動させながら、実際の印字を行う場合には、印字ヘッドｌａの１回の送り印字動作において、・・・すべての印字素子をブロック単位毎に駆動させていく。」（訂正明細書の発明の詳細な説明の段落【００１０】〜【００１１】）の記載から、「送り印字動作」の「送り」とは、ブロック単位で印字していくときに、次のブロック単位で印字するまでの間に印字ヘッドを記録紙に対して相対移動させることであり、「１回の送り印字動作」の「１回」とは、ブロック単位での印字が全ブロックについて一巡することであることは明らかである。
  そして、これらのことは、特許図面の図１及び特許明細書におけるその説明（上記特許明細書の段落【００１０】、【００１１】）に記載されていたことと認められる。
　してみると、上記訂正は、特許明細書に記載されていた範囲内で、特許請求の範囲の「印字ヘッド」が複数の印字素子を上下一列に配列し、複数のブロックがストローブ信号によって、駆動タイミングの規定されたものであり、印字対象がシリアル転送され、ラッチされた印字データであることと限定し、印字ヘッドの印字動作態様を限定することにより、特許請求の範囲のドット印字方法を限定する（訂正事項ａ）とともに、これに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正（訂正事項ｂ〜ｆ）したものであるから、上記訂正は、特許請求の範囲の減縮および不明りょうな記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張変更するものでない。
（３）独立特許要件の判断
　訂正明細書の請求項１に係る発明（上記訂正事項ａ参照、以下、「本件発明」という。）に対して、当審が通知した取消理由で引用した刊行物１（特開平３−２２７６３２号公報）には、「配列された吐出口の各々に対応して配設され、インクを吐出させるために利用される熱エネルギを駆動信号に応じて発生する複数の電気熱変換体と、該複数の電気熱変換体から配列順に編成された同数の電気熱変換体からなる複数の駆動ブロックの個々に設けられ、当該駆動ブロックにおける前記電気熱変換体を同時駆動可能に制御する駆動制御素子と、少なくとも隣接する駆動ブロックが連続して駆動されないように前記駆動制御素子を介して供給される前記駆動信号の供給順序を生成する手段と、記録媒体を搬送するための搬送手段と、を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。」（特許請求の範囲第４項）、「第１図は本発明の適用が可能なインクジェット記録ヘッドを示すもので、特に被記録材の全幅に対応した範囲にわたって吐出口を整列させた形態の所謂フルマルチ型のものを示す。」（第３頁左下欄第１１〜１４行）、「第２図は第１図のような機械的構成及び第７図のようにブロック別に複数の電気熱変換素子２を駆動可能な電気的構成を有するインクジェット記録ヘッド１に対する駆動制御系の一例を示す。２０は本実施例に係るヘッド駆動回路であり、不図示のゲート回路、ヘッド駆動用電源２１、タイミング生成回路２２および記録データ・駆動タイミング生成回路２３を有している。そこで、このように構成したヘッド駆動回路２０においては、タイミング生成回路２２が、記録データ・駆動タイミング生成回路２３からの制御信号Ｃ１およびＣ２に応じてパルス幅設定用信号ＥＮＢ，分割駆動用信号Ｅ１、分割駆動信号転送クロックＥＣＫおよびラッチ信号ＬＡＴを生成し、記録ヘッド１の各駆動用ＩＣ３にそれぞれ供給する。第３図は本実施例の駆動タイミングを示したもので、電気熱変換素子２と同一ビット数で構成された記録データＳＩが記録データ転送用クロックＣＬＫに同期し入力された後、ラッチ信号ＬＡＴにより駆動ＩＣ３内のラッチ回路５に読み込まれた後、分割駆動用信号ＥＩと分割駆動信号転送クロックＥＣＫとの入力により、通電可能ブロックをシフトし、信号ＥＮＢ入力により、各ブロックごとの通電が開始される。なお、この場合、分割駆動用信号ＥＩと分割駆動信号転送クロックＥＣＫとは後述するように複数のブロックおきに通電が行われるようなタイミング入力されるもので第３図のタイミングに従って第４図に示すように２ブロックおきに通電がなされる。第４図は本実施例におけるこのような１〜３ｎからなる各ブロックに対してなされる通電、吐出順序の一例を示すもので、いま、たとえば記録ドット密度が１６ドット／ｍｍの４７３６ドットのラインヘッドの場合であるとすると、１つの駆動ＩＣ３に接続される電気熱変換素子２を６４個、同時駆動される電気熱変換素子を１２８個とした場合３７のブロックを２ブロックおきに順次、吐出させて記録を行うことになる。」（第３頁右下欄第６行〜第４頁右上欄第３行））、「シリアルタイプのものでも装置本体に装着されることで、装置本体との電気的接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的に設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。」（第５頁右上欄第４〜９行）および「本発明によれば、隣接したブロックが連続的に駆動されることがないので、インク吐出時に発生する圧力変動が隣接する液路に伝播してそのインク圧の変動により記録画像に濃淡むらが発生するのを比較的簡単な手段で解消することができ、」（第５頁左下欄第１２〜１７行）と記載され、第１図にインクジェット記録ヘッドの構成を一部破砕して示す斜視図が、第２図に記録ヘッド駆動系の回路構成を示すブロック図が、第４図に第３図に示すタイミングによる駆動ブロック駆動順序を示す説明図が記載されている。
　これらの記載を含む上記刊行物１には、
　「被記録材の全幅に対応した範囲にわたって吐出口１３を整列させた形態の複数の電気熱変換素子２が一列状態に設けられた記録ヘッド１を、被記録材に対して相対移動させながら記録を行うドット記録方法において、
　前記記録ヘッド１は、複数の電気熱変換素子２は、記録ヘッド１上の配列順序に従って相互に隣接する電気熱変換素子２どおしが同一のブロックに属するように、分割駆動信号ＥＩによって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、
　前記記録ヘッド１は、シリアル転送され、ラッチされた記録データＳＩを、分割駆動信号ＥＩを受ける毎に電気熱変換素子２を駆動して被記録材に記録させ、
　前記記録ヘッド１が１回の記録動作を実行する際に、上記記録ヘッド１に入力させる分割駆動信号ＥＩを、前記複数のブロックの記録ヘッド１上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、被記録材に記録するドット印字方法。」
及び記録ヘッドとしてシリアルタイプものでもよいことが記載されている。
（対比・判断）
　本件発明と上記刊行物１に記載の発明とを対比する。
　上記刊行物１に記載された発明の「電気熱変換素子２」、「記録ヘッド１」、「分割駆動用信号ＥＩ」、「記録データＳＩ」、「被記録材」及び「ドット記録方法」は、それぞれ、本件発明の「印字素子」、「印字ヘッド」、「ストローブ信号」、「印字データ」、「記録紙」及び「ドット印字方法」に相当し、上記刊行物１には、シリアルタイプのものでもよいと記載されていることから、記録ヘッドを、複数の電気熱変換素子を上下一列に配列するようにする共に、被記録材の行方向に移動させて記録するようにすることは記載されているといえる。
　してみると、両者は、         
「複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
　前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するように、ストロ−ブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、
　前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字させて記録紙の行方向に移動させ、
　前記印字ヘッドが１回の印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字するドット印字方法」
である点で一致し、次の点で相違している。
［相違点］
　印字ヘッドが印字データを印字して記録紙の行方向に移動するときに、本件発明では、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作、すなわち、次のブロック単位で印字するまでの間に、印字ヘッドを記録紙に対して移動させながら印字することを繰り返すのに対して、上記引用刊行物１には、その点について何も記載されていない点。
［相違点の検討］
　上記刊行物１に記載された発明は、ブロック単位の印字が全ブロックについて一巡する間に記録ヘッド１と被記録材とが相対移動するものでなく、作用効果も、記録ヘッド１が記録動作を実行する際に、上記記録ヘッド１に入力させる分割駆動用信号ＥＩを、複数のブロックの記録ヘッド１上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録データを被記録材に記録させることにより、隣接したブロックが連続的に駆動されることがなく、インク吐出時に発生する圧力変動が隣接する液路に伝播してそのインク圧の変動により記録画像に濃淡むらが発生するのを解消することができるようにしたものであるから、印字出力されたドット画素が、印字ヘッドの移動方向に沿って、傾斜してみえるような問題がそもそも存せず、記録ヘッドをシリアルタイプとしただけで該一巡する間の相対移動を容易に想起できるわけでないため、上記刊行物１に記載された、記録ヘッド１が記録動作を実行する際に、上記記録ヘッド１に入力させる分割駆動用信号ＥＩを、前記複数のブロックの記録ヘッド１上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録データＳＩを被記録材に記録させる発明において、記録ヘッド１（印字ヘッド）が記録データＳＩ（印字データ）を記録（印字）して被記録材（記録紙）の行方向に移動するときに、分割駆動用信号ＥＩ（ストローブ信号）を受ける毎に電気熱変換体２（印字素子）を駆動して被記録材（記録紙）に記録（印字）する、送り印字動作、すなわち、次のブロック単位で印字するまでの間に、記録ヘッド１（印字ヘッド）を被記録材（記録紙）に対して移動させながら記録（印字）することを繰り返すという相違点に係る構成を容易に想起できるとは認められない。
　ゆえに、本件発明は、上記刊行物１に記載された発明と同一といえないばかりでなく、それに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　従って、本件発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものと認める。 
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、平成６年改正法附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法１２０条の４第第３項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議申し立てについての判断
（１）申立の理由の概要
  特許異議申立人木村春實は、本件請求項１に係る発明（上記２．（１）のように訂正されている。）は、甲第１号証（特開平３−２２７６３２号公報＝上記刊行物１）に記載された発明と同一またはそれから当業者が容易に発明をすることができたものである旨の主張をしている。
（２）判断
　本件発明は、上記２．（３）で示したように、甲第１号証（特開平３−２２７６３２号公報＝上記刊行物１）に記載された発明と同一またはそれから当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
４．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申し立ての理由及び証拠方法によっては、本件発明の特許を取り消すことができない。　
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月６日（２０００．９．６）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲を
「複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
　
前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するように、ストローブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、
　前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、
　前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字する
ｂ．訂正事項ｂ
　発明の詳細な説明の段落【０００７】の「複数の印字素子が・・・構成である」（特許公報第２頁第３欄第２８〜３４行）を、
「複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どおしが同一のブロックに属するように、ストローブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字することを特徴とする
ｃ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明の段落【００１０】の「移動させながら印字させる場合において、」（特許公報第２頁第４欄第２行）を、
「移動させながら
印字素子を駆動して、１回の送り印字動作を実行する
ｄ．訂正事項ｃ
　発明の詳細な説明の段落【００１１】の「印字ヘッド１ａの移動中において、」（特許公報第２頁第４欄第１２〜１３行）を、
「印字ヘッド１ａの１回
の送り印字動作
ｅ．訂正事項ｅ
　発明の詳細な説明の段落【００１１】の「異なる順序で印字素子を」（特許公報第２頁第４欄第１６行）を、
「異なる順序で
すべて
ｆ．訂正事項ｆ
　発明の詳細な説明の段落【００１６】の「尚、本発明では、要は」（特許公報第３頁第５欄第１１行）を、
「尚、本発明では、
１回の送り印字動作において、
（５４）【発明の名称】
ドット印字方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、
　
前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どうしが同一のブロックに属するように、ストローブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、
　
前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返えしながら、記録紙の行方向に移動させ
　
前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字する
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　　【産業上の利用分野】
　本発明は、ファクシミリ装置やその他のプリンター機器に適用されるインクジェットプリンター、サーマルプリンター等の各種ドットプリンターを用いて印字を行うためのドット印字方法の改良に関する。
　　　【０００２】
　　【従来の技術】
　インクジェットプリンターやサーマルプリンター等のドットプリンターは、図４に示すように、その印字ヘッド１ｅは、複数の印字素子Ｎを一列に配した構造となっているのが通常であるが、これらの印字素子Ｎの全てを同時に駆動させたのでは、その駆動用電源の負担が大きくなり、又印字ヘッド１ｅ全体の発熱量が大きくなり印字ヘッド１ｅが過熱する等の難点が発生する。
　　　【０００３】
　そこで、従来では、かかる難点を解消する方法として、同図に示すように、複数の印字素子Ｎを、その配列順序に従って例えば計四つずつの印字素子Ｎを一つのブロック単位として、複数のブロックａ〜ｄに区分し、印字素子Ｎをブロックａ〜ｄの配列順序に従って各ブロック単位毎に時間をずらせながら順次駆動し、印字に際しての省電力化、並びに印字ヘッドの過熱防止を図っていた。
　　　【０００４】
　　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、前記従来の方法では、高速印字を行うべく、印字ヘッド１ｅを記録紙Ｋに対して同図右方向（矢印イ方向）に移動させながら印字を行うと、同図に示すように、各ブロックａ〜ｄの各々の印字素子で印字された各ドットの画素Ｇａ〜Ｇｄが、下側のドットほど印字ヘッド１ｅの移動方向に沿って所定の寸法Ｓずつ段階的に位置ずれした状態となる。
　　　【０００５】
　従って、このようにして印字された文字や図形等の画像パターンは、常に、下側のブロック単位のドット画素ほど、印字ヘッドの移動方向側へ規則正しく傾斜し、歪んだ状態となって、印字出力された画像が不体裁で、その画質が劣るという問題を生じていた。
　特に、かかる画像の歪み現象は、印字出力するドット数が少ない場合ほど一層目立ち、顕著となっていた。
　　　【０００６】
　本発明は上記の点に鑑みて提案されたもので、印字出力された画像が印字ヘッドの移動方向に傾斜し、歪みを生じた不体裁な画像パターンとなることを防止し、画質が良好な画像を作成することができるドット印字方法を提供することを、その目的としている。
　　　【０００７】
　　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために提案された請求項１に記載の本発明に係るドット印字方法は、
複数の印字素子が一列状態に設けられた印字ヘッドを、記録紙に対して相対移動させながら印字を行うドット印字方法において、前記印字ヘッドは、複数の印字素子を上下一列に配列し、かつ複数の印字素子は、印字ヘッド上の配列順序に従って相互に隣接する印字素子どうしが同一のブロックに属するように、ストローブ信号によって駆動タイミングの規定された複数のブロックに区分されており、前記印字ヘッドは、シリアル転送され、ラッチされた印字データを、ストローブ信号を受ける毎に印字素子を駆動して記録紙に印字する、送り印字動作を繰り返しながら、記録紙の行方向に移動させ、前記印字ヘッドが１回の送り印字動作を実行する際に、上記印字ヘッドに入力させるストローブ信号を、前記複数のブロックの印字ヘッド上における配列順序とは異なる順序ですべてのブロックに順次送出させて、記録紙に印字することを特徴とする。
　　　【０００８】
　　【作用】
　上記構成を特徴とする請求項１に記載の本発明に係る印字方法においては、上下一列に配置された複数の印字素子が、印字ヘッド上の配列順序に従ったブロック単位とは異なる順序で駆動されるために、記録紙に印字されるドット画素が印字ヘッドの下側ほど印字ヘッドの移動方向へ傾斜する規則性が乱され、或いは緩和される。
　　　【０００９】
　従って、文字や図形等の所望の画像を、歪みのない美麗な画質状態に印字出力することが可能となる。
　　　【００１０】
　　【実施例】
　以下、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
　図１は本実施例に係るドット印字方法の一例を示す説明図である。
　先ず、同図に示すように、例えば計１６個の印字素子Ｎ１〜Ｎ１６を縦方向へ一列に配列している印字ヘッド１ａを、記録紙Ｋに対して行方向（横方向）に移動させながら
印字素子を駆動して、１回の送り印字動作を実行する
　　　【００１１】
　このブロック区分としては、相互に隣接する印字素子どうしが同一ブロックに属しないように、例えば、印字素子Ｎ１、Ｎ５、Ｎ９、Ｎ１３をブロックＡとし、印字素子Ｎ２、Ｎ６、Ｎ１０、Ｎ１４をブロックＢとし、印字素子Ｎ３、Ｎ７、Ｎ１１、Ｎ１５をブロックＣとし、印字素子Ｎ４、Ｎ８、Ｎ１２、Ｎ１６をブロックＤとして区分する。そして、この印字ヘッド１ａを記録紙Ｋに対して行方向に移動させながら、実際の印字を行う場合には、印字ヘッド１ａ
の１回の送り印字動作
すべての
　　　【００１２】
　すると、同図に示すように、先ずブロックＡａの印字素子群によりドット画素Ｇａ１〜Ｇａ４が印字出力された後に、それよりも図面右側の位置ヘブロックＣａの印字素子群によりドット画素Ｇａ９〜Ｇａ１２が印字出力され、その後、ブロックＢａの印字素子群によるドット画素Ｇａ５〜Ｇａ８、及びブロックＤａの印字素子群によるドット画素Ｇａ１３〜Ｇａ１６が、順次印字ヘッド１ａの移動方向に位置ずれした状態で印字出力される。
　　　【００１３】
　このようにして印字されたドット画素で構成される画像は、例えば計１６個のドット画素の全体を観察した場合において、ドット画素全体が何れか一方向へ規則的に傾斜したように見えることが緩和され、画像を美麗な状態に仕上げることができる。図２は上記図１で示したドット印字方法を実施するための印字ヘッド１ａの回路構成を示す説明図である。
　　　【００１４】
　同図に示す回路は、一列に並べられた計１６個の印字素子（発熱素子駆動部）Ｎ１〜Ｎ１６の各々に接続して設けられたＮＡＮＤゲートに、ブロックＡａとして区分された印字素子Ｎ１〜Ｎ４のＮＡＮＤゲートにストローブ信号１ａが、ブロックＢａとして区分された印字素子Ｎ５〜Ｎ８のＮＡＮＤゲートにストローブ信号２ａが、ブロックＣａとして区分された印字素子Ｎ９〜Ｎ１２のＮＡＮＤゲートにストローブ信号３ａが、ブロックＤａとして区分された印字素子Ｎ１３〜Ｎ１６のＮＡＮＤゲートにストローブ信号４ａが、各々入力されるように構成されている。
　　　【００１５】
　また、かかるストローブ信号１ａ〜４ａは、図３に示すように、その出力順序が、１ａ、３ａ、２ａ、４ａとなるように設定されている。上記の回路構成では、所定の印字データがシフトレジスタにシリアル転送されて、ラッチ回路がラッチパルスを受けた後に、各ＮＡＮＤゲートにストローブ信号１ａ〜４ａ（「Ｈレベル信号」）が順次送出されると、ＮＡＮＤゲートが順次開かれて、ラッチ回路に保持された印字データが出力される。このとき、シフトレジスタに格納されたビット信号が「Ｈ」レベルである場合には、印字素子への通電が許容されて記録紙への印字がなされ、「Ｌ」レベルである場合には印字はなされない。
　　　【００１６】
　しかして、ストローブ信号が上記の順序で出力されると、印字素子Ｎ１〜Ｎ１６は、ブロックＡａ，Ｃａ，Ｂａ，Ｄａの順序に従って、そのブロック単位毎に駆動され、上述のドット方法を適切に実施することができる。尚、本発明では、
１回の送り印字動作において、
　　　【００１７】
　また、本発明は、印字素子の具体的な個数を問わないことは勿論のこと、区分するブロック数、一つのブロックに区分される印字素子数等の具体的な数値も上記実施例のように特定されるものではない。その他、本発明は印字ヘッドを固定させて、記録紙側を移動させる場合にも適用でき、又適用対象となるプリンターの種類はサーマルヘッド式以外の、インクジェット式やＬＥＤプリンター等についても適用できる。尚、本発明でいう記録紙とは印字対象となる用紙類全般を指称するものであり、普通紙、感熱紙等の種類を問わないことは言う迄もない。
　　　【００１８】
　　【発明の効果】
　以上の説明から理解されるように、本発明に係るドット印字方法によれば、印字ヘッドを移動させながらの高速印字、並びに多数の印字素子の分割駆動による電力容量の縮小化や印字ヘッドの過熱防止が図れることは勿論のこと、印字出力されたドット画素が、印字ヘッドの移動方向に沿って傾斜するような不体裁な規則性を解消できて、歪みのない画質の良好な文字や図形等の画像が得られるという効果がある。
　　　【００１９】
　特に、かかる効果は、ドットの傾斜が従来目立つ傾向にあったドット数の少ない解像度の低い画像を印字出力する場合に、一層有意義である。その他、本発明では、印字ヘッドとして従来既存の印字素子の配列のものを適用でき、経済性にも優れる実益がある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
本発明に係るドット印字方法の実施例を示す説明図。
　【図２】
図１に示すドット印字方法を実施するための印字ヘッドの回路構成を示す説明図。
　【図３】
図１に示すドット印字方法を実施する際のストローブ信号の出力状態を示すタイムチャート。
　【図４】
従来のドット印字方法を示す説明図。
　【符号の説明】
１ａ　印字ヘッド
Ｎ１〜Ｎ１６　印字素子
Ａ〜Ｄ　ブロック
Ａａ〜Ｄａ　ブロック
Ｇ１〜Ｇ１６　ドット画素
Ｇａ１〜Ｇａ１６　ドット画素
Ｋ　記録紙