(57)【要約】蒸気アイロン装置（１０）は、イオン化装置（３０）を使用してイオン化蒸気出力を与える。イオン化工程、特にはイオン化に対して使用される高エネルギー放電は、蒸気粒子をより細かい粒子へと分解する。結果として、生成される蒸気粒子のうちより大きな割合は、布地処理及び布地湿潤を向上するよう、アイロンかけされている衣類の布地へと浸透し得る。空気イオン化はまた、使用され得る。イオン化工程は、蒸気の温度を制限することによって向上される。
2008525091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気アイロン装置であって、
アイロンかけされるべき物品をプレスするよう底面を有するアイロンと、水容器と、蒸気生成手段と、を有し、
アイロンかけされている前記物品に対して帯電蒸気出力を与える手段、を更に有する、
蒸気アイロン装置。
【請求項２】
前記蒸気出力の温度は、前記装置の全ての温度設定に対して１６０セ氏温度より低い、
請求項１記載の蒸気アイロン装置。
【請求項３】
前記蒸気出力の前記温度は、前記装置の温度設定に対して１００乃至１５０セ氏温度である、
請求項１記載の蒸気アイロン装置。
【請求項４】
前記蒸気生成手段は、チャンバを有し、
飽和蒸気は、前記蒸気出力として与えられる、
請求項１乃至３のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項５】
前記蒸気生成手段は、前記水容器からの配水入力を有するチャンバを有し、
前記配水入力は、前記蒸気生成手段からの蒸気出力に近接する、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項６】
蒸気出力は、部分的又は完全に壁によって取り囲まれる、
請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記蒸気生成手段は、前記水容器からの配水入力を有するチャンバを有し、
前記蒸気生成手段からの蒸気出力は、蒸気通路によって前記配水入力に近接する範囲に対して結合される、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項８】
前記蒸気生成手段は、前記水容器からの配水入力を有するチャンバを有し、
蒸気は、蒸気通路によって前記蒸気生成手段から蒸気出力に対して与えられる、
請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項９】
前記蒸気通路は、前記配水入力の領域と前記蒸気出力との間に延在する、
請求項８記載の装置。
【請求項１０】
前記蒸気通路は、断熱材料を有して形成される、
請求項８記載の装置。
【請求項１１】
前記蒸気通路は、前記底面の外側に延在する、
請求項８記載の装置。
【請求項１２】
前記底面は、加熱される、
請求項１乃至１１のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項１３】
帯電出力を与える前記手段は、前記蒸気を帯電させるよう配置される電極配置を有する、
請求項１乃至１２のうちいずれか一項記載の装置。
【請求項１４】
前記電極配置は、絶縁チャンバにおいて収容される、
請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
前記電極配置の前記電極は、前記チャンバへと挿入成形される、
請求項１４記載の装置。
【請求項１６】
前記チャンバは、少なくとも部分的に導電性部材によって取り囲まれる、
請求項１４又は１５記載の装置。
【請求項１７】
前記導電性部材は、接地平面を有する、
請求項１６記載の装置。
【請求項１８】
前記電極配置に対する電気的接続は、部分的又は完全に前記導電性部材によって取り囲まれる、
請求項１７記載の装置。
【請求項１９】
前記導電性部材は、前記チャンバを有して挿入成形される、
請求項１６乃至１８記載の装置。
【請求項２０】
スチーム出口ノズルを有する底面を有し、
帯電出力を与える前記手段は、前記蒸気チャンバ内において電極配置を有する、
請求項１乃至１９記載の装置。
【請求項２１】
前記電極配置は、異なる電圧を印加される少なくとも２つの電極を有する、
請求項２０記載の装置。
【請求項２２】
前記電極配置は、第１の電圧を印加される少なくとも２つの電極を有し、
前記底板は、更なるグラウンド電極を定義付ける、
請求項２０記載の装置。
【請求項２３】
イオン化出力を与える手段は、マイナスイオンを与える、
請求項１乃至２２記載の装置。
【請求項２４】
前記水容器と、前記蒸気生成手段と、アイロンかけされている前記物品に対して帯電蒸気出力を与える前記手段とは、前記アイロンにおいて与えられる、
請求項１乃至２３記載の装置。
【請求項２５】
加熱器装置は、前記底面を加熱するよう与えられ、前記蒸気チャンバは、前記底面と同一の加熱器装置によって加熱される、
請求項１乃至２４記載の装置。
【請求項２６】
前記装置の向きを検出するセンサを有し、
前記センサ出力は、電気蒸気帯電を制御するよう使用される、
請求項１乃至２５記載の装置。
【請求項２７】
前記センサは、前記装置が作動可能なアイロンかけ位置にあるか否かを検出し、続いて前記電気蒸気帯電を可能にする、
請求項２６記載の装置。
【請求項２８】
音響又は視覚フィードバックは、前記電気蒸気帯電の作動を示すよう与えられる、
請求項２７記載の装置。
【請求項２９】
蒸気アイロンシステムであって：
アイロンかけされるべき物品をプレスする底面を有するアイロンと；
アイロン台と；
水容器及び蒸気生成手段と；
アイロンかけされている前記物品に対して帯電蒸気出力を与える手段と、
を有する、
蒸気アイロンシステム。
【請求項３０】
帯電蒸気出力を与える前記手段は、前記アイロンの全ての温度設定に対して１００乃至１６０セ氏温度における温度において蒸気を与える、
請求項２９記載の装置。
【請求項３１】
前記蒸気発生手段は、前記アイロンの一部を形成する、
請求項２９又は３０記載の装置。
【請求項３２】
前記蒸気発生手段は、前記アイロン台の一部を形成する、
請求項２９又は３０記載の装置。
【請求項３３】
アイロンかけ方法であって、
アイロンかけ中の衣類に対して１６０セ氏温度より低い温度において帯電蒸気を散布する段階、を有し、
前記アイロンかけは、アイロン底面を使用して前記衣類に対して圧力を与える段階を有する、
アイロンかけ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一体にされた水容器を有する蒸気アイロン等である蒸気アイロン装置、別個の蒸気ボイラーを有する蒸気アイロンシステム、あるいは、ボイラー又は気生成器がアイロン台と一体にされる蒸気アイロンシステム、に係る。
【背景技術】
【０００２】
蒸気アイロンは、周知の家庭用電気製品である。
【０００３】
従来の蒸気アイロンは、電熱要素によって加熱される底面を有する。底面の温度は、サーモスタット及び温度目盛盤を用いて所望の温度に維持される。蒸気は、蒸気生成器によって生成され、蒸気生成器は、水タンク、配水ポンプ、及び蒸気チャンバを有する。水ポンプは、電気制御装置からポンプ信号のコマンドを受け、水タンクから蒸気チャンバまで（大きな水の流れではなく水滴として）ホースを介して水をポンプする。水が供給される速度は、作られる蒸気の量を決定付け、蒸気の量は、底面の温度が著しく影響されないよう十分に低い。
【０００４】
ポンプシステムの代わりに、水は、重力を受けて蒸気チャンバに対して与えられ得る。
【０００５】
蒸気チャンバは、典型的には底面によって加熱されるが、補助的な加熱要素が代わりに与えられてもよい。
【０００６】
蒸気チャンバからの蒸気は、底面の基部において与えられる蒸気孔に達する。
【０００７】
蒸気アイロンによって作られる蒸気は、アイロンかけされるべき布地を湿らせる役割を果たす。アイロンかけ中の衣類に対する水分の散布は、アイロンかけ工程をより容易にし、かかる時間を低減する。特に綿、麻、ビスコース、及び羊毛における繊維の弱さは、特には含水量とともに増大する。水分の散布は故に、その後続くアイロンかけに対して布地を適当な状態にする。このアイロンかけ工程は、基本的には緩和工程（ｒｅｌａｘａｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ）であり、該工程によって、繊維は、衣服の着用によって引き起こされた塑性変形から回復する。蒸気の散布に対する代替案は、アイロンかけの前に事前に衣服を湿らせること又は冷水スプレーの使用である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、蒸気アイロンの効率性を向上させる、ことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、蒸気アイロン装置が与えられる。当該装置は、アイロンかけされるべき物品をプレスする底面を有するアイロン、水容器、及び蒸気生成手段を有する。アイロン装置は更に、アイロンかけされている物品に対して帯電蒸気出力（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｃｈａｒｇｅｄ  ｓｔｅａｍ  ｏｕｔｐｕｔ）を与える手段を有する。
【００１０】
蒸気出力の帯電は、より大きな液滴の形成が静電気力によって食い止められるため、より小さな蒸気液滴を与えることによって、本発明の目的を達成する。結果として、生成される蒸気液滴のうちより大きな部分は、アイロンかけされる衣類の布地へと浸透し得る。より細かい蒸気はまた、増大される蒸気液滴表面積を与え、より早い熱の放散を可能にする。これは、布地を適当な状態にするよう液化レベルの上昇を可能にする。
【００１１】
望ましくは、帯電は、イオン化装置を使用して達成される。イオン化工程、特にはイオン化に対して使用される高エネルギー放電は、上に概要された利点を有し、蒸気液滴をより細かい液滴へと分解し得る、ことが判明している。
【００１２】
本発明は追加的に、イオン化工程の効率性が、温度に依存し、より低い温度においてはより効果的であり、かかるより低い温度は通常の蒸気温度を下回り得る、という認識に基づく。故に一態様において本発明は更に、イオン化蒸気の温度を低減する、ことを更なる目的とする。
【００１３】
望ましくは、蒸気出力の温度は、装置の全ての温度設定に対して１６０セ氏温度より低い。
【００１４】
蒸気出力が１６０度より低い低温を確実に有するようにすることによって、帯電出力を与えるイオン化は、より効果的である。
【００１５】
蒸気生成手段は、望ましくはチャンバを有し、飽和蒸気は、蒸気出力として与えられる。これは、１６０度を下回る蒸気温度を得るための１つの仕組みを与える。
【００１６】
更により望ましくは、装置のいかなる温度設定に対しても蒸気出力の温度は、１００乃至１５０セ氏温度である。
【００１７】
蒸気生成手段は、水容器からの配水入力（ｗａｔｅｒ−ｄｏｓｉｎｇ  ｉｎｐｕｔ）を有するチャンバを有し得、配水入力は、蒸気生成手段からの蒸気出力に近接するよう配置され得る。配水入力の付近における蒸気チャンバの一部から蒸気出力を与えることによって、低温（即ち１６０セ氏温度より低い）飽和蒸気を蒸気出力として獲得する１つの方途を与える。特には、蒸気チャンバに対する（望ましくは冷水容器からの）水供給の付近において生成される蒸気は、飽和蒸気である。
【００１８】
代わりに、蒸気生成手段からの蒸気出力は、蒸気通路によって配水入力に近接する範囲に対して結合され得る。これはまた、蒸気出力に対して送られる蒸気が、飽和蒸気が示される蒸気チャンバ内の範囲である配水入力の付近から派生する、ことを意味する。
【００１９】
かかる蒸気通路は続いて、アイロン底面のより低い温度域を通るよう望ましくは配置される。これは、蒸気配水入力の付近から蒸気出力まで通るため、蒸気の加熱を最小限にまで低減させる。
【００２０】
蒸気は、例えば断熱材を有して作られる場合は冷却を与える蒸気通路によって、蒸気生成手段から蒸気出力まで与えられ得る。蒸気通路は、例えば底面の外側に延在し得る。これによって、蒸気温度は、蒸気チャンバ内の温度と比較して低減され得る。
【００２１】
帯電出力を与える手段はまた、イオン化空気を与える手段を有し得る。これは、衣類に対して直接適用され得るか、あるいは蒸気と混合され得る。
【００２２】
アイロンは、望ましくは、蒸気出口ノズルを有する蒸気チャンバを有し、電極配置は、蒸気チャンバ内に与えられる。
【００２３】
例えば、電極配置は、異なる電圧が印加される少なくとも２つの電極を有し得る。続いてこれらは、イオン化を誘発するフィールド（ｆｉｅｌｄ）を与える。電極配置は、その代わりに第１の電圧が印加される少なくとも２つの電極を有し得、蒸気チャンバは、更なるグラウンド電極を定義付け得る。電極の付近における水分子は続いて、同一の極性に対して帯電される。
【００２４】
例えば、実質的にマイナスにのみ帯電される水滴は、蒸気出力において与えられる。布地がプラスに帯電される傾向がある、ことは判明しており、マイナスに帯電された蒸気液滴の生成は、布地に対する蒸気液滴の静電気引力を可能にすることによってこれを利用する。これは、生成される蒸気の使用をより効果的にする。
【００２５】
同一の加熱器配置は、底面に対して（ａｓ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  ｓｏｌｅ  ｐｌａｔｅ）蒸気を生成するよう使用され得るか、あるいは他の異なる加熱配置が使用され得る。
【００２６】
本発明に従った蒸気アイロン装置の実施例は、請求項２乃至２８において定義付けられる。
【００２７】
本発明はまた、蒸気アイロンシステムを与える。当該蒸気アイロンシステムは、アイロンかけされるべき物品に対してプレスする底面を有するアイロン、アイロン台、水容器及び蒸気生成手段、及び、アイロンかけされている物品に対して帯電蒸気出力を与える手段、を有する。
【００２８】
本発明に従ったシステムは、アイロン台を有する  システムにおいて上述された通り蒸気帯電を使用する。蒸気生成手段は、台の一部又はアイロンの一部であり得る。
【００２９】
本発明に従った蒸気アイロンシステムの実施例は、請求項３０乃至３２において定義付けられる。
【００３０】
本発明はまた、アイロンかけ方法を与える。当該方法は、アイロンかけ中に衣類に対して帯電蒸気を与える段階を有し、蒸気は、１６０セ氏温度より低い温度を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の例はこれより、添付の図面を参照してより詳細に説明される。
【００３２】
図１は、本発明に従ったアイロンの第１の例を示す。
【００３３】
アイロンは、電熱要素１４によって加熱される金属の底面１２を有する。底面の温度は、サーモスタット及び温度目盛盤１６を用いて所望の温度において維持される。蒸気は、蒸気生成器によって生成され、該蒸気生成器は、水タンク１８、配水ポンプ２０、及び蒸気チャンバ２２を有する。水ポンプ２０は、水を水タンク１８から蒸気チャンバ２２まで制御プロセッサ２４からのポンプ信号のコマンドを受けてホースを介してポンプされる。
【００３４】
図示される例においては、蒸気チャンバ２２は底面１２によって加熱される（また実際には底板の一部であり得る）が、補助的加熱要素がその代わりに与えられ得、水チャンバ１８は、別個のボイラーとして実施され得る。
【００３５】
蒸気チャンバからの蒸気は、底面の基部において蒸気孔２６に送られる。
【００３６】
本発明のアイロンは、上述された範囲までは従来通りである。
【００３７】
本発明によれば、蒸気アイロンは、蒸気出力を帯電させる手段を備えられる。図１中、この帯電手段は、適切な電源３２によって電力を与えられ且つ蒸気チャンバ２２内に与えられるイオン化電極３０を有する。かかる電極は、蒸気チャンバにおいて形成される蒸気内で高エネルギー放電を誘発する。
【００３８】
イオン化工程は、より細かい液滴へと蒸気を分解する。結果として、生成される蒸気液滴のうちより大きな割合は、アイロンかけされている衣類の布地へと浸透し得る。これは、布地への液滴の向上された浸透を与え、また液化速度における上昇を与える。
【００３９】
イオン化工程は、水分子を帯電させ、また周囲空気をイオン化し得る。もたらされる帯電蒸気は、移動中及び蒸着中において、電気的反発力の結果として大きな液滴の形成をくい止め、液滴寸法はまた、更に均等である。
【００４０】
イオン化の使用は、異なる理由において、多種の家庭用家電製品の用途において提案されてきており、蒸気アイロン内のイオン化の使用はまた、付随する補助的利点を与える。
【００４１】
例えば、空気イオン化システムの利用は、抗菌及び脱臭特性を与えるよう、提案されてきている。特にマイナスイオンは、かかる特性を有することが分かっている。
【００４２】
したがって、蒸気アイロンに対して、イオン化の使用はまた、アイロンかけされている衣類及び周囲空気の両方に対して脱臭の利点を与え得る。周囲空気とは、当然のことながらアイロンのユーザの周辺におけるものである。空気及び蒸気イオン化の組合せは故に、衣類を適当な状態西、悪臭を除去し、衣類及びアイロンの回りの環境をリフレッシュし、菌の形成を防ぐ。
【００４３】
帯電蒸気流はまた、布地の静電気を低減する役割を果たす。
【００４４】
更なる利点は、イオン化工程からもたらされるイオンが衣類に対して静電気的に引き寄せられ得る、ことである。布地が（表面電子を捨てる（ｇｉｖｉｎｇ  ｕｐ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｎｓ）工程によって）プラス帯電される傾向がある、ことは判明している。この表面電子を捨てるという傾向は、衣類の湿気に依存するが、全ての場合において、マイナスイオンの生成は、布地に対するイオン化蒸気の静電気引力を可能にすることによってこれを活用する。
【００４５】
イオン化は、従来通りに達成され得る。基本的には、高周波交互フィールド間に近接して配置される一組の電極は、高コロナ放電エネルギーを作る。高エネルギーコロナ放電のエネルギーは、液滴寸法を低減させ得、ａｃシステム（ａｃ  ｓｙｓｔｅｍ）におけるエミッタは、プラス及びマイナスイオンを交互に放射する。あるいは、ｄｃイオナイザは、使用され得、１つのイオン帯電のみを放射し得る。
【００４６】
図２乃至４は、本発明の可能な実施をより詳細に示す。各場合において、底面１２が図示され、蒸気チャンバ２２は、底面と一体にされ、底面加熱器１４によって加熱される。蒸気チャンバに対する水供給は、概略的に参照符号３８で図示される。
【００４７】
図２中、イオナイザ４０の電極３０は、蒸気チャンバを介して延在し、底面金属から電極３０を絶縁する絶縁挿入部４２を有する。各電極３０は、ノズル開口２６へと延在し、それによってノズルを出る蒸気の帯電を与える。
【００４８】
図３中、電極３０は、同一の極性を有し、他の電極は、底面自体によって定義付けられ、グラウンド電位にある。故に、イオナイザ４０の出力端子４４のうち１つは、接地される（ｇｒｏｕｎｄ）。
【００４９】
図４中、蒸気チャンバにおいて与えられるイオナイザ電極の代わりに、イオナイザ電極は、ノズル出力２６において与えられる。
【００５０】
更なる変形は、図５Ａ及び図５Ｂ中に示される。図中、イオナイザ電極はまた、蒸気チャンバの単一の出力ノズルにおいて（図５Ａ）、あるいは複数の出力ノズルにおいて（図５Ｂ）与えられる。図５Ｂ中、導線３１は、各々が蒸気チャンバの出力ノズル内にある２組の電極を定義付けるよう、２つの電極間において効果的に延在する。電極は、近接する導線に点火する（ｓｐａｒｋ  ａｇａｉｎｓｔ  ｔｈｅ  ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  ｗｉｒｅ）。
【００５１】
上述されたアイロン装置の作動は、蒸気の温度が可能な限り低く維持され得る場合、向上され得る。典型的には、全開（ｆｕｌｌ）温度設定での蒸気アイロンの蒸気出力は、１８０セ氏温度乃至２００セ氏温度の範囲にある。アイロンの全開温度設定は典型的には、２００乃至２２０セ氏温度の範囲における底面温度に対応し、１８０乃至２００セ氏温度の蒸気温度の範囲を生じさせる。故に、従来の蒸気アイロンにおいて、蒸気は、アイロン設計及び温度設定に依存して、１００セ氏温度乃至１８０−２００セ氏温度の温度範囲にある。
【００５２】
上に概説された設計に対する向上は、この蒸気温度範囲を低減するためのものであり、例えば、１６０セ氏温度又はそれより低い最大蒸気温度を与え、またより望ましくは１００乃至１５０セ氏温度の温度範囲における蒸気を与える（やはり温度設定に依存する）ものであり、この目的を有する多種のアプローチは、以下に記載される。特には２２０セ氏温度である高い底面温度を有して、本発明は、特にはイオン化蒸気の有利な効果を高めるよう、蒸気温度を１６０セ氏温度を下回って維持する利点を認識する。
【００５３】
図６は、蒸気チャンバを定義付けるよう形成されるアイロン底面を概略的に示す。底面６０は、平坦な基部表面を有し、加熱要素を組み込む。図示されるのはそのうち端子６２のみである。蒸気チャンバは、隆起する壁６４によって定義付けられ、配水入力は蒸気チャンバに対して水を供給する。この配水入力は、参照符号６６で示される場所に水を与える。簡略にするために、蒸気出力は、単一のオリフィス６８として図示されるが、これは、底面の下方において開口のアレイとして配置され得るか、あるいは該アレイに繋がり得る。
【００５４】
チャンバ内の蒸気温度は、均等ではなく、底面にわたる温度変化、並びに水温度及び配水入力の場所に依存する。実際には、領域７０が存在し、蒸気はそこで飽和され、従ってより低い温度にある。
【００５５】
「過熱」又は「乾き」蒸気は、飽和温度より高い温度における蒸気である。「飽和」又は「湿り」は、圧力に対応する沸点の温度における蒸気である。蒸気の初期形成は、配水入力からの水がこの沸点に達する際に行われる。故に、配水入力付近のチャンバにおける蒸気は、飽和され、この沸点にあるかあるいはその近くにある（該沸点は、蒸気チャンバにおける圧力に依存する）。特に底面温度が高温に設定される場合、蒸気は蒸気チャンバ内を流れ、温度は上昇する。故に、配水投入の付近からの蒸気の使用は、蒸気温度を蒸気チャンバの他の部分において提示され得る蒸気温度より更に低くし得る。
【００５６】
図６中に概略的に示される設計において、蒸気は、通路７２に沿って出力６８に移動し、壁７４は、配水入力と出力との間の直接接続を妨害し、チャンバにおける水が出力に流れることを防ぐ。
【００５７】
他の配置において、柱状の壁が出力６８から直立して与えられ得、出力６８からの吐出し（ｓｐｉｔｔｉｎｇ）を防ぐ。
【００５８】
図６中、配水出力は、飽和蒸気が出力として与えられるようにするよう蒸気生成手段からの蒸気出力に近接する。蒸気通路７２は、出力に対して蒸気を方向付けるよう与えられるが、図６中の例では、配水入力、出力、及び通路は全て、飽和蒸気域にある。
【００５９】
蒸気が通路に沿って移動するため、蒸気は加熱し、したがって通路は可能な限り短いべきである。しかしながら、飽和蒸気域に対して近い底面の温度は、典型的には該域から離れた領域より低く、この域を介する経路をたどる通路を使用することは、加熱を最小限に抑え、蒸気出力が配水入力からいくらか離れることを可能する一方、依然として低温蒸気を与える。
【００６０】
構成部品の一設計におけるより大きな可撓性を可能にするための他のアプローチは、いくらかの冷却を与えるよう設計される通路を使用することである。
【００６１】
例えばゴム管である高い絶縁特性を有する材料は、底面から蒸気への熱の結合を防ぐよう底面内において使用され得る。更には、かかる通路は、冷却を与えるよう底面の外側に延在し得る。外部（ｅｘｔｅｒｎａｌ）通路内に有される蒸気を有して、追加的な冷却機構は、送風器又は放熱板等として取り入れられ得る。その結果として蒸気は、蒸気アイロンの外側から直接解放され得るか、底面を介して解放される前に底面に対して戻るよう方向付けられ得る。
【００６２】
イオン化は、図７中に示される通り別個のチャンバにおいて実行され得、該図は、電極ピン８０を収容するチャンバ８２を示す。所望されるアーク放電は、参照符号８４で図示される。チャンバは、電気的に絶縁され、底面に対する点火を防ぎ、例えばゴム、プラスチック、又はセラミックを有して作られ得る。イオナイザ電極ピンに対するワイヤは、参照符号８７で図示される。
【００６３】
電磁両立性（ＥＭＣ）に対する効果を高めるよう、チャンバは、接地された導電性材料によって取り囲まれ得るか、あるいは部分的に取り囲まれ得、ＥＭＣ遮蔽としての役割を果たす。
【００６４】
導電性材料はまた、イオン化電極に対して接続するワイヤ８７の周囲に巻くよう使用され得る。グラウンドに対して接続されるかかる導体を有して、ＥＭＣ遮蔽は形成される。電極ピン８０は、組立体工程を単純化し且つ優れた遮蔽を与えるようイオン化チャンバを有して挿入成形され得る。
【００６５】
このＥＭＣ遮蔽の一例は、図８中に示される。図中、金属板８６は、イオナイザワイヤ８７及びイオナイザチャンバ８２の上方に与えられる。この例では、蒸気チャンバは、図６を参照して説明される通り、底面１２によって形成される。イオナイザチャンバ８２は、イオン化に対して蒸気チャンバから蒸気を受けることができる。金属板８６はまた、底面とアイロンのメインボディとの間において熱遮蔽として機能し得る。
【００６６】
更なる向上は、アイロンが使用される際にのみ蒸気イオン化が与えられることである。これは、浪費される電力消費量を低減する。これは、図８中参照符号８８で示される通り、位置／向きセンサを使用して達成され得る。これは、水平方向の向きを感知するよう使用される。この位置センサは、スイッチの形状であり得、電気的又は機械的であり得る。水平位置におけるアイロンを有してスイッチは、イオン化電極に対する電力供給を可能にするよう閉じられ、水平方向から十分に離れたアイロンを有して、電力は遮断される。同一の機能は、アイロンが直立位置において立てられる際に押されるスイッチによって達成され得、このスイッチの押しは、イオン化機能を停止させる。
【００６７】
当然のことながら、この切断機能を実行する方途は多くある。
【００６８】
イオナイザに対するｄｃ供給は、低電圧ダイオード及びレジスタの形状における電圧安定器、及び整流ダイオード等である単純な整流回路を使用することによって、獲得され得る。位置感度スイッチは続いて、ａｃからｄｃ（ａｃ  ｔｏ  ｄｃ）コンバータ回路の一部を形成し得、例えばスイッチは、イオナイザ装置に対する電流供給の経路におけるサイリスタ、トライアック、及び／又はリレーであり得る。あるいは、ａｃイオナイザは使用され得る。
【００６９】
視覚的及び音響的表示は、イオナイザが動作している時を示すよう使用され得る。
【００７０】
上述された通り、イオン化工程は、帯電蒸気液滴及びイオン化空気を与え得る。蒸気イオン化は、ａｃイオナイザを使用して最も効果的に達成され得る。これは、ｄｃイオナイザの効率がｄｃエミッタの周囲の水分の存在下で低下し得るためである。
【００７１】
空気イオン化に対して、ｄｃイオナイザは、既存の空気イオン化技術において最も一般的に使用される。空気のイオン化からのマイナスイオンは、抗菌及び脱臭特性を有する、ことが判明している。
【００７２】
上述された例において、蒸気チャンバは、底面によって加熱される。別個に電力を与えられる蒸気生成器が底面加熱機能及び蒸気生成機能の完全に独立して制御し得る、ことは同様に可能である。
【００７３】
上述された通り、イオン化は、交流フィールド又は直流フィールドによって誘発され得る。電極に対して印加される大きなマイナス電圧は、マイナスイオンの生成を与え得る。マイナスイオンは、脱臭特性及び粒子不純物の低減に関連付けられる。イオン化機能の実施、特には所望される電極設計及び電圧ドライブスキームは、当業者にとって通常通りのものである。
【００７４】
プロセッサ２４によって実施される追加的機能があり得るが、かかる追加的な機能は、本発明には関連せず、このため蒸気アイロンの作動の概要のみが与えられている。本発明は、全ての種類の既知の蒸気アイロンに対して適用され得、したがって多くの多種の変形は、当業者にとって明らかである。
【００７５】
与えられる詳細な例は全て、水容器及び蒸気アイロンがアイロンに対して内在する蒸気アイロンに係る。本発明が適用され得る他の種類のアイロン装置はあり、本願の範囲内であると意図される。
【００７６】
蒸気アイロン「システム」は既知であり、別個の外部蒸気ボイラーが与えられる。このボイラーは、スタンド上に取り付けられ得、蒸気は、接続蒸気ホースによってボイラーからアイロンまで供給される。蒸気ホースはまた、アイロンに対して電力線を与え得る。この場合、イオン化は、アイロン自体において、あるいは外部ボイラーにおいて与えられ得る。スタンドにおけるボイラーは、必要に応じてボイラーに水を与える別個の水容器を有し得る。外部ボイラーの代わりに、蒸気生成は、アイロンにおいてあり得、外部水容器のみは、アイロンスタンドにおいて与えられる。この場合、ポンプは、水を水容器からアイロンへと与え、水ホースはまた、アイロンに対して電力線を与え得る。
【００７７】
外部ボイラー又は蒸気生成器がアイロン台と一体にされるアイロンシステムは、また既知である。アイロン台は、台に対する加熱及び送風器等の、追加的な機能を備えられ得る。
【００７８】
図９は、イオン化蒸気生成システム９２を備えられる台９０及びアイロン９４を有するアイロンシステムを示す。蒸気生成システムは、アイロンかけされている物品に対するその後の適用に対してアイロンまで蒸気を送るか、あるいは蒸気生成システム５２は、アイロンかけされている物品に対して直接蒸気を適用し得る。
【００７９】
蒸気チャンバに対する水供給は、ポンプされ得るか、重力下で行われ得る。
【００８０】
完全性に対して、図１０は、アイロンかけされている衣服に対して送られる前にイオン化蒸気を冷却するよう外部冷却通路７２’が与えられる、本発明の蒸気アイロンを示す。
【００８１】
上述された例では、アイロンの底面は加熱される。しかしながら、加熱が別個に実行され得ること（散布される蒸気による加熱を含む）は可能であり、アイロンの底面は、単にプレスするためのものである。
【００８２】
上述された例は各々、蒸気出力を帯電するよう、並びにより細かい蒸気液滴を与えるよう、イオン化装置を使用する。
【００８３】
多種の技術は、低温において蒸気を保持するよう上述される。追加的な方策は取り入れられ得、例えば底面の異なる部分に対して異なる熱特性を有する材料を使用することである。これは、蒸気内におけるより低い及びより高い温度の領域を定義付けるよう使用され得る。
【００８４】
多種の他の修正は、当業者にとって明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明に従った蒸気アイロンの第１の例を図示する。
【図２】図１中のアイロンの蒸気チャンバをより詳細に図示する。
【図３】本発明に従った蒸気アイロンの第２の例を図示する。
【図４】本発明に従った蒸気アイロンの第３の例を図示する。
【図５】図５Ａ及び５Ｂは、本発明に従った蒸気アイロンの第４の例の２つの種類を図示する。
【図６】本発明の蒸気アイロンの一実施例に対する底面の一例を図示する。
【図７】本発明のイオン化チャンバの設計を図示する。
【図８】遮蔽板を使用する本発明の蒸気アイロンの他の実施例を図示する。
【図９】蒸気生成がアイロン台へと一体にされる、本発明のアイロンシステムを図示する。
【図１０】外部冷却通路を使用する本発明の蒸気アイロンの更なる実施例を図示する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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