(57)【要約】  靴（１０）は、つま先部分（１４）、踵部分（１６）、およびそれらの間に配置されたアーチ部分（１８）を有する、靴底（１２）を備える。２部品のヒール（２０）は、靴底の踵部分に取り付けられスロット（４２）をその中に備える、ローヒールブロック（２２）を有する。ハイヒール延長部片（２４）が、ほぼ矩形の断面を有する支持ビーム（３８）によって、ローヒールブロックに取り付けられる。支持ビーム（３８）は、スロット内で、限定的な軸方向枢動運動を行うことができる。支持ビーム（３８）およびスロット（４２）の寸法は、ハイヒール延長部片（２４）がその中心軸の周りで回転運動することを妨げる。ハイヒール延長部片（２４）は、ローヒールブロック（２２）の下にありそれと位置合わせされる第１の位置と、前記靴底の前記アーチ部分（１８）のほぼ下に横たわる第２の位置との間で、靴底（１２）に対して枢動させることができる。ローヒールブロックの底部は、ハイヒール延長部片（２４）が収容されるときに下向きに延び地面と係合する、ローヒールリフト（２８）を有する。このローヒールリフト（２８）は、ハイヒール延長部片が垂直位置のハイヒールであるとき、ハイヒール延長部片（２４）の頂部にある傾斜縁部（３２）によって、完全に取り囲まれ隠される。回転可能なスロット付き枢動部（５２）内に組み込まれた、ばねによって付勢されるボール（７４）の形態の戻止め、および支持ビーム（３８）内の凹み（７８）は、ハイヒール延長部片（２４）を所望の位置に維持する。
2008536629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
つま先部分と、踵部分と、前記踵部分とつま先部分の間に配置されたアーチ部分とを有する、靴底を備える靴において、
前記靴底の前記踵部分に取り付けられたローヒールブロックであって、その中に形成されたスロットを有し、前記スロットが、前記ローヒールブロックの前記底部に隣接して開き、前記靴の前記アーチ部分に隣接する前記ローヒールブロックの前記前方部分を通って続く、ローヒールブロックと、
前記ローヒールブロックに取り付けられたハイヒール延長部片であって、その中に固定され前記ハイヒール延長部片の頂部から上向きに突出する支持ビームを備え、前記支持ビームが、ほぼ矩形の断面を有し、前記ハイヒール延長部片の実質的な中心軸を画成し、前記スロット内で制限された軸方向枢動運動を行うことができ、前記支持ビームおよび前記スロットの寸法によって、前記ハイヒール延長部片が、その中心軸の周りで前記ローヒールブロックに対して回転運動することが妨げられる、ハイヒール延長部片と、
前記ハイヒール延長部片を、前記ローヒールブロックの下になりそれと実質的に位置合わせされハイヒールを作り出す第１の位置と、前記靴底の前記アーチ部分のほぼ下に横たわりローヒールをもたらす第２の位置との間で動かすことができるように、前記靴底に対する前記ハイヒール延長部片の枢動運動を可能にする手段とを含む、収納可能なヒールにより構成される改良。
【請求項２】
前記ローヒールブロックの底部が、非円形断面のローヒールリフトを有し、前記ローヒールリフトは、下向きに延び、前記ハイヒール延長部片が前記靴底の前記アーチの下に収容される前記第２の位置にあるときに、地面に係合する前記ヒールの一部である、請求項１に記載の発明。
【請求項３】
前記ローヒールリフトが、基本的にＵ字形である、請求項２に記載の発明。
【請求項４】
前記ローヒールリフトが、摩耗したときに交換する目的で、前記ローヒールブロックの残りの部分に取外し可能に取り付けられる、請求項２に記載の発明。
【請求項５】
前記ローヒールリフトが、上向きに延びる複数のステムを備え、前記ローヒールブロックが、前記ローヒールリフトを前記ローヒールブロックに固定する目的で前記ステムを受けるための、複数の開口をその中に備える、請求項４に記載の発明。
【請求項６】
前記各ステム、それらの開口の前記内壁、またはそれら両方が、前記ローヒールリフトを定位置に維持するために、前記ステムと前記開口との間に摩擦嵌めをもたらす質感のある表面を有する、請求項５に記載の発明。
【請求項７】
前記ハイヒール延長部片が、傾斜縁部によって取り囲まれる前記頂部内に凹部を有し、前記傾斜縁部は、前記ローヒールブロックの前記ローヒールリフトを覆って嵌り、前記ヒールが前記ハイヒール構成にあるときに前記ローヒールリフトを隠す、請求項２に記載の発明。
【請求項８】
前記ローヒールブロックが、前記靴の前記アーチ部分に隣接する前記つま先領域に向かって対面する前面にて、開口部を有し、前記開口部が、前記傾斜縁部の周囲および前記ハイヒール延長部片の頂部と基本的に同じ形状であり、前記ハイヒール延長部片が前記第２の位置にあるとき、前記ハイヒール延長部片の前記傾斜縁部のかなりの部分が前記開口部内に嵌る、請求項７に記載の発明。
【請求項９】
前記ハイヒール延長部片の前記底部が、ハイヒールリフトを有し、前記ハイヒールリフトは、下向きに延び、前記ハイヒール延長部片が前記ハイヒール位置にあるとき地面に係合する前記ハイヒールの部分である、請求項２に記載の発明。
【請求項１０】
前記ハイヒールリフトが、摩耗したときに交換する目的で、前記ハイヒール延長部片の残りの部分に取外し可能に取り付けられる、請求項９に記載の発明。
【請求項１１】
前記ハイヒールリフトが、上方に延びるステムを備え、前記ハイヒール延長部片が、前記ステムを受けるための開口をその中に備える、請求項１０に記載の発明。
【請求項１２】
前記ステム、その開口の内壁、またはそれら両方が、前記ハイヒールリフトを定位置に維持するために、前記ステムと前記開口との間に摩擦嵌めをもたらす質感のある表面を有する、請求項１１に記載の発明。
【請求項１３】
前記支持ビームが、その側部内に凹みを備え、前記ローヒールブロックが、ばねによって付勢されるボールを備え、前記ボールは、前記支持ビームに係合する状態で前記スロットに隣接して配置され、前記支持ビームが軸方向に動かされるとき、前記ばねによって付勢されるボールが、前記凹み内に嵌るようになされ、前記凹みおよび前記ボールの配置は、前記ボールが前記凹みに入るとき、前記ハイヒール延長部片がその第１または第２の位置となるような配置である、請求項１に記載の発明。
【請求項１４】
前記ばねによって付勢されるボールは、前記ボールが前記凹み内にあるとき、前記支持ビームの望ましくない軸方向運動を妨げる、請求項１３に記載の発明。
【請求項１５】
前記ハイヒール延長部片の枢動運動を可能にする前記手段が、細長溝を備える回転可能なスロット付き枢動部を備え、前記ばねによって付勢されるボールが、前記枢動部によって担持され前記溝に入る、請求項１３に記載の発明。
【請求項１６】
前記ハイヒール延長部片の枢動運動を可能にする前記手段が、前記ローヒールブロック内の空洞と、前記空洞内に配置される回転可能なスロット付き枢動部を備える、請求項１に記載の発明。
【請求項１７】
前記空洞が、平坦な壁部を備え、前記スロット付き枢動部が、細長溝を備え、前記壁部および前記溝が、前記支持ビームの制限された軸方向運動を可能にするがその軸の周りでの回転運動を妨げるための開口を画成する、請求項１６に記載の発明。
【請求項１８】
前記溝と前記壁部の間に形成された前記開口部から、前記支持ビームが取り外されることを防ぐための停止手段をさらに備える、請求項１７に記載の発明。
【請求項１９】
前記ローヒールブロックの前記頂部に固定された頑丈な反力板をさらに備え、前記支持ビームが、上方自由端部を備え、前記上方自由端部は、その２つの位置のいずれかにおいて前記頑丈な反力板の下面に係合するようになされ、前記反力板との係合によってさらなる回転が妨げられる、請求項１に記載の発明。
【請求項２０】
前記反力板は、前記ハイヒール延長部片が下にあり前記ローヒールブロックと実質的に位置合わせされてハイヒールを作り出すとき、前記支持ビームを通じて着用者の体重を支える、請求項１９に記載の発明。
【請求項２１】
前記反力板を前記靴の前記靴底に固定する手段をさらに備える、請求項１９に記載の発明。
【請求項２２】
前記固定手段が、複数のねじ切りされたボルトと、前記反力板内に形成された複数のねじ切りされた開口とを備える、請求項２１に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、２００５年４月１８日出願の米国特許出願第６０／６７２，４７５号の利益を主張する。
本発明は、ハイヒール靴のための調整可能なヒールに関し、より詳細には、ローヒールからハイヒールへと、またはその逆に調整することができる靴のヒールに関する。
【背景技術】
【０００２】
女性は、様々な高さのヒールの靴を着用することが多い。たとえば通勤時に、女性は、ローヒール靴、フラットシューズ、またはスニーカーを着用することを好むことがある。長距離を歩行または運転しなければならない場合、その様な靴を着用することは、ハイヒール靴を着用することよりも快適である。この女性は、職場に到着するとハイヒール靴の着用を好むことがある。仕事用に１足の余分な靴を持ち運ばなくてはならず、また到着すると履き替えなければならないので、これは問題を生じ、または最低でも不都合を生じるおそれがある。あるいはこの女性は、数足の靴を職場に置かなければならないことがある。これは、この女性がたとえば週末などに、職場に残してきた靴が必要であると気付く場合に、さらなる問題を生じる。
【０００３】
別の状況で、女性は、旅行時に様々な高さのヒールの靴を必要であると感じることがある。これは、スーツケースに荷物を詰めるときに、限られた空間内に何足もの靴を保管することが必要になるという問題を生じる。靴は、多少かさばり、梱包しにくく、鞄の中の多くの空間を占めることが多い。
【０００４】
また、ハイヒール靴を長時間使用することは、足の不快感を生じるおそれがある。本発明は、ハイヒール靴の全着用時間を減少させる機会を女性に提供することによって、これらの不快感の発生を低減する役割を果たす。
【０００５】
上記で議論した状況の解決法が、提案されている。たとえば、Ｓｃｈｗａｒｔｚの米国特許第２，２５８，２６５号、ならびにＳａｒｋｉｓｓｉａｎの米国特許第３，４６４，１２６号および同第４，４１６，０７２号を参照されたい。Ｓｃｈｗａｒｔｚの解決法は、女性が多数のヒールを持ち運び、ヒールの高さを変えたいときに毎回所望の１つのヒールを取り付けることを要求するので、受け入れ難い。一方Ｓａｒｋｉｓｓｉａｎは、ヒールの高さは実際に変化させず、単純に、固定されたヒールに対して靴の中底を相対的に上下させる。これは、多少複雑な構成をもたらす。
【０００６】
Ｈａｎｄｅｌ（本出願人のうちの１人である）の先行米国特許第５，３０９，６５１号は、２部品のヒールを提供し、下方ヒール部品を、ハイヒール靴を形成するための直立位置とローヒール靴を形成するための収納位置との間で動かすことができるという点で、上記で議論したいくつかの特許に優るものであった。収容位置で、下方ヒール部品は、靴のアーチ部分の下に邪魔にならないように位置決めされる。
【０００７】
しかし後に、そのような運動を可能にする機構が、十分に安定しておらず、また、結果的に生じるヒールの折りたたみに伴う２つのヒール部品の分離を妨げるために十分強力でないことが分かった。その発明のこの設計上の欠点は、いくつかの要因による。まず、ハイヒール位置にあるとき、着用者の体重は、ほぼすべてが、ハイヒールおよびローヒール部品の互いに対する押付け、およびそれらの間にあるローヒールリフトに対する押付けによって支えられる。そのリフトが使用により摩耗するにつれて、部品間の重量支持界面がなくなる。さらに、ハイヒールおよびローヒール部品は、ハイヒール位置にあるとき、付勢されたピンまたはポストによって、共に案内および付勢される。このばね／ピンの組合せは、本質的に不安定である。というのも、ばねが圧迫される状態と伸延される状態の間でばねの直径が変化するという事実のために、あそびが生み出されなければならないので、ばねによって取り囲まれるピンは、小刻みな揺れおよび運動を妨げるために十分きつい公差でチャネル内に嵌めることができないからである。その結果この機構は不安定となり、ヒール部品を容易に小刻みに揺らしぐらつかせる可能性がある。これは特に、上記のローヒールリフトが摩耗するときに当てはまる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
したがって、女性が容易かつ簡便に使用できるが、着用者の適切な支持を提供するほど十分強く安定した、ヒールの高さが調整可能な靴が必要とされている。
本発明は、上記で議論した従来技術の欠点を克服するように設計される。本発明の一目的は、婦人靴のための調整可能なヒールを提供することである。
【０００９】
本発明の別の目的は、女性が容易かつ簡便に使用することができる、調整可能なヒールを有する靴を提供することである。
本発明のさらに別の目的は、道具を必要とせず、靴のいかなる部品の取外しも必要とせずに、ローヒール状態とハイヒール状態との間で迅速に変化させることができる、調整可能なヒールを有する靴を提供することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、外観も美しい、調整可能なヒールを有する靴を提供することである。
本発明のさらに別の目的は、靴を着用する女性の負傷を防ぐために十分強固で、確実で、安定した、調整可能なヒールを有する靴を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の特徴および利点を表す図示の実施形態によれば、つま先部分と、踵部分と、それらの間にあるアーチ部分とを有する靴底を備える、靴が提供される。２部品ヒールは、靴底の踵部分に取り付けられスロットがその中に形成された、ローヒールブロックを有する。ハイヒール延長部片は、ほぼ矩形の断面を有する支持ビームによって、ローヒールブロックに取り付けられる。支持ビームは、スロット内で限定的な軸方向枢動運動を行うことができる。支持ビームおよびスロットの寸法は、ハイヒール延長部片がそれ自体の中心軸の周りで回転運動することを妨げる。ハイヒール延長部片は、ハイヒール構成でローヒールブロックの下になりそれと位置合わせされる第１の位置と、ローヒール構成で前記靴底のアーチ部分の下に収容され地面とほぼ平行に横たわる第２の位置との間で、靴底に対して枢動させることができる。ローヒールブロックの底部は、ハイヒール延長部片が収容されるとき下向きに延び地面に係合する、ローヒールリフトを有する。このローヒールリフトは、ヒール機構がそのハイヒール構成にあるとき、ハイヒール延長部片の頂部にある傾斜縁部によって覆われ、完全に隠される。ローヒールブロックの内側に収容される回転可能な枢動部内に組み込まれた、ばねによって付勢されるボールの形態の戻止め、および支持ビーム内の凹みは、ハイヒール延長部片を所望の位置内に維持する。
【００１２】
本発明のその他の目的、特徴、および利点は、その好ましい実施形態の以下の詳細な説明を図面と併せて読むことによって容易に明らかになるであろう。
本発明を説明する目的で、添付の図面に一形態を代表的に示すが、本発明は、図示の厳密な構成および手段への限定が、意図されないことを理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、図面を詳細に参照すると、様々な図面を通して同様の要素を示すために同様の参照番号が使用されている。図１に、本発明の原理に従って構築され、全体が１０で指示される、調整可能なハイヒール靴が示されている。
【００１４】
本発明の調整可能な靴１０は、基本的に、靴底１２を備え、靴底１２は、つま先部分１４、踵部分１６、および踵部分とつま先部分との間に配置されたアーチ部分１８を有する。収納可能なヒール２０が、靴底１２の踵部分１６に固定されている。ヒールは、好ましい実施形態において示すように、ねじによるなど、当業者に知られた様々な方法で靴底に固定することができる。ソール１２は、当業者には理解されるように、多くの形態をとることができる。本発明の核心は、収納可能なヒール２０にある。
【００１５】
収容可能なヒール２０は、ローヒールブロック２２、およびハイヒール延長部片２４を備え、ハイヒール延長部片２４は、以下でより詳細に説明される機構を用いてローヒールブロック２２に取り付けられる。ハイヒール延長部片２４は、ローヒールブロック２２の下になりそれと実質的に位置合わせされる、図１および図２に示すような第１の位置、すなわちハイヒール構成と、靴底１２のアーチ部分１８の下の地面とほぼ平行に横たわる、図４に示すような第２の位置、すなわちローヒール構成との間で、靴底１２に対して枢動させることができる。
【００１６】
ハイヒール延長部片２４が、図１および図２に示すような第１の位置にあるとき、ハイヒール靴が作り出される。ハイヒール延長部片２４の最低部の過度の摩耗を防止するために、耐摩耗性材料製の交換可能なハイヒールリフト２３が、そこに固定される。
【００１７】
好ましい本実施形態では、ハイヒールリフト２３をハイヒール延長部片２４に固定する目的で、ハイヒールリフト２３は、図１１および図１２に見られるように、ハイヒール延長部片２４の最低部内の対応する開口２６内に嵌り込む、上向きの突起またはステム２５を有する。ステム２５および開口２６は、ステム２５が開口２６内でねじれまたは回転することができないように、非円形断面を有する。好ましい実施形態では、ステム２５または開口２６の内壁、あるいはそれら両方が、リブ、バンプ、溝、またはその他の輪郭など、組織上の特徴を有することができ、それにより、ステム２５をハイヒール延長部片２４に固定するために、ステムを開口２６内に押し込み、開口の内壁をより確実に把持させることが可能になることが期待される。ただし、好ましい実施形態では、ハイヒールリフト２３は、十分に摩耗した後に、故意に取外し交換することができる。
【００１８】
好ましい実施形態の代わりに、ハイヒールリフト２３は、何らかの知られている手段によってハイヒール延長部片２４に固定することもできる。
図３および図４に最も明確に示されるように、ローヒールブロック２２の底部は、固有の蹄鉄またはＵ字形状を有する、それ自体のヒールリフト２８に取り付けられている。このローヒールリフト２８は、ハイヒール延長部片２４が図４に示すような第２の位置へと動かされると、ローヒール靴を作り出すように地面に係合する。ローヒールリフト２８もまた、好ましくは耐摩耗性材料製である。ローヒールリフト２８は摩耗しやすいので、同様に交換可能である。図６および図７に示すように、ローヒールリフトの上面は、４つの上方に突出するステム２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄを備える。ステムは、好ましくは、ローヒールリフトの残りの部分が製作されるのと同じ材料で成形され、単一ユニットとして成形される。ステム２７ａ、２７ｂ、２７ｃ、２７ｄは、ステム２５および開口２６について上記で説明したのと類似のやり方で、ローヒールブロック２２の下面（図７）内に形成されたその対向する開口２９ａ、２９ｂ、２９ｃ、２９ｄ内へと摩擦嵌めされる。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態では、ローヒールブロック２２のローヒールリフト２８は、基本的にＵ字形であり、図５および図６に見られるような形状に切削されたスロット２８ａを有する。スロット２８ａの側壁は、ローヒールブロック２２のスロット４２の側壁と共面である。図１２に最もよく示される、ローヒールリフト２８の形状に対応する凹部３０が、ハイヒール延長部片２４の頂部内に形成される。凹部３０は、傾斜縁部３２によって包囲されている。傾斜縁部３２は、凹部３０を完全に包囲する。この傾斜縁部３２は、本発明が図１１のようなハイヒール位置にあるとき、ローヒールリフト２８を完全に取り囲み、隠す。
【００２０】
図１１および図１２に最もよく示されるように、また以下でより詳細に説明されるように、ハイヒール延長部片２４は、ローヒールブロック２２に対して軸方向上下に動かすことができる。ハイヒール延長部片２４が図１１に示すように上方に動かされるとき、ローヒールブロック２２の下端部にあるローヒールリフト２８は、形状が凹部３０と互いに基本的に相補的であるので、ハイヒール延長部片２４の頂部にて凹部３０内にぴったりと嵌る。次いで、凹部３０を包囲する傾斜縁部３２が、ローヒールリフト２８の外周の周りに嵌る。ローヒールブロック２２とハイヒール延長部片２４との間に、図１および図２に最も明らかに示されるような滑らかな移行部が形成されるように、傾斜縁部３２の外面は、ローヒールブロック２２の外面と相補的となるように形状付けされる。傾斜縁部３２は、図１および図２に示すようにヒールがハイヒール構成にあるとき、ローヒールリフト２８を相補的に隠すように作用する。ローヒールリフト２８は、このやり方で隠されなければ、見苦しいものとなる。
【００２１】
足のつま先領域の方に面するローヒールブロック２２の前面３４は、傾斜縁部３２の周囲と基本的に同じ形状の開口部３６を備える。ハイヒール延長部片２４が、図４に示すような第２の位置へと動かされるとき、ハイヒール延長部片２２の傾斜縁部３２のかなりの部分が、開口部３６内に嵌る。
【００２２】
上記で指摘したように、ハイヒール延長部片２４は、制限された軸方向運動が可能になるように、ローヒールブロック２２に連結される。ハイヒール延長部片２４はまた、ローヒールブロック２２および靴底１２に対して、枢動式に動かすことができる。すなわち、ハイヒール延長部片２４を、図１１に示すようなハイヒール位置から、ローヒール位置（図１３）へと動かすことが望ましい場合、ハイヒール延長部片２４はまず、図１２に示すように下向きに引かれる。これは次いで、図３に示すように、靴底１２に向かって前方にアーチ１８の下方へと枢動され、地面とほぼ平行になる。この枢動運動の間、ハイヒール延長部片２４は、その長手軸の周りで回転運動することができない。ハイヒール延長部片２４は、正しい位置へと前方に枢動させられた後、図４および図１３に最もよく示されるように傾斜縁部３２が開口部３６内に嵌るように、軸方向後方へと動かされる。ハイヒール延長部片２４を下向きに引くことを可能にすることの目的は、ハイヒール延長部片２４がローヒール位置に向かって枢動させられるときに、ローヒールリフト２８およびローヒールブロック２２の前縁を通過できるようにすることである。本発明をローヒール位置からハイヒール位置へと戻すとき、この反対が当てはまる。
【００２３】
次に、ハイヒール延長部片２４の限られた軸方向枢動運動を可能にする機構を説明する。好ましい実施形態では金属製である、頑丈な支持ビーム３８が、成形され、または別の方法でハイヒール延長部片２４に固定され、ハイヒール延長部片２４の頂部から突出し、または上向きに延びる。支持ビーム３８は、好ましくは、おそらく図３に最もよく示されるように、矩形断面を有する。矩形は支持ビームの好ましい断面プロファイルであるが、これは厳密に矩形である必要はない。前縁および後縁は、たとえば尖らせたり丸くしたりすることができる。ただし、断面プロファイルの主な左面および右面が、平坦であり互いに平行であることが必要とされる。
【００２４】
支持ビーム３８は、ハイヒール延長部片２４内にしっかりと固定されるように、４０にて（図１１および図１２）示すような、支持ビーム３８内に形成される１つまたは複数の切欠きを有することができる。これは、ハイヒール延長部片２４を、支持ビーム３８の周りに成形することによって実現することができる。支持ビーム３８は、基本的に、ハイヒール延長部片２４の実質的な中心軸を画成する。
【００２５】
ローヒールブロック２２は、スロット４２を備える。スロット４２は、図５に示すように、ローヒールブロック２２の底部からアクセス可能となるようにローヒールリフト２８の底部から延び、また、アーチ部分１８の下方に前方が面する、ローヒールブロック２２の前部にも存在する。図２、図３、および図５に最も明らかに示すように、スロット４２は、ローヒールリフト２８のほぼ中間点にて始まり、ローヒールブロック２２の前部にある開口３６のほぼ中間点へと、前方および上方に延びる。
【００２６】
スロット４２は、図１１〜図１７に示すように、ローヒールブロック２２の内側へと延びる。スロット４２の幅は、支持ビーム３８の厚さまたは幅よりも極最小限だけ大きいが、それとの精密公差内にある。これによって、支持ビーム３８が、スロット内で軸方向に動き、上記のようにスロット内で枢動することが可能になる。ただし、支持ビーム３８の形状に対するスロット４２の形状は、支持ビーム３８の、したがってハイヒール延長部片２４の、それ自体の軸の周りでの回転運動の防止に役立つ。
【００２７】
好ましくは強固な軽量成形材料で製作されるローヒールブロック２２は、空洞４４をその中に有し、空洞４４は、ハイヒール延長部片２４の軸方向枢動運動を可能にする機構を収容する。空洞４４は、図８に示すように、頂部が開いている。好ましい実施形態では金属製である、頑丈な反力板４６が、空洞４４の頂部の開口部を閉じ、また、図９に示す反力板内の開口４９ａ、４９ｂ、および４９ｃを通る、図８に示すような複数のねじ４８または当業界で知られた別の何らかの実質的な手段を用いて、ローヒールブロック２２の残りの部分に取り付けられる。図２に示すように、好ましい実施形態では、そのような３つのねじ４８を使用することができる。
【００２８】
反力板４６はまた、その頂面内に、複数のねじ開口５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、および５０ｄを備える。５１ａ、５１ｂなどにて示すようなボルトは、靴底１２を、その踵部分１６にて貫通し、ねじ開口内へとねじ込まれる。これは、ヒール１０を靴の残りの部分に固定する。
【００２９】
ローヒールブロック２２内の空洞４４と、ローヒールブロック２２に固定されている場合の反力板４６とは、囲いを形成し、この囲いは、おそらく図１０に最もよく示される、回転可能なスロット付き枢動部５２に対して相補的であり、それを収容する。回転可能な、スロット付き枢動部５２は、上方円柱部５４を備え、上方円柱部５４は、空洞４４内に形成された半円形の下方支持部５６、およびまた反力板４６の底部に形成された上方半円部５８と接触するように、空洞内に位置決めされる。すなわち、反力板４６がその正しい位置に固定されると、半円部分５６と５８の間に円形軸受が形成され、スロット付き枢動部５２の円柱部５４がその中に配置される。
【００３０】
スロット付き枢動部５２の前面６４は、細長い溝６０を備え、その中に、支持ビーム３８の上端部６２が滑り込まされる。支持ビーム３８は、図１１および図１２に示すように、溝６０内で軸方向上下に自由に摺動する。スロット付き枢動部５２が、反力板４６によってローヒールブロック２２の空洞４４内に固定されると、空洞４４の平坦な内壁が、スロット付き枢動部５２の前面６４に当接し、細長い溝６０を封止するための第４の側部をもたらし、チャネルを形成する。支持ビーム３８は、以下で説明するように、このチャネルを摺動して出入りする。細長溝６０および直前で説明した結果的に得られるチャネルは、支持ビーム３８の自軸の周りでの回転運動を妨げるように、支持ビーム３８の上端部６２の矩形断面と相補的な矩形断面を有する。回転または並進運動のわずかな揺れのための空間が存在しないように、細長溝６０／結果的に得られるチャネルと、支持ビーム３８の上端部６２との間には、きつい公差が存在する。さらに、以下で説明する細長溝６０の内向き突起６６の高さにて、細長溝６０の下端部と支持ビーム３８の主部分の幅との間に、非常にきつい嵌合い公差が存在する。これらの特徴は、着用者のための非常に安定した確実なヒールを作り出す。
【００３１】
支持ビーム３８は、溝６０内で自由に摺動することができるが、支持ビームが溝から外れることを防止するための手段が設けられる。溝６０を形成するスロット付き枢動部５２の側壁６４は、その底部にて内向き突起６６を形成する。相補的な突起６８が、支持ビーム３８の上端部に隣接してその上に形成される。図１１および図１２に最も明らかに示されるように、支持ビーム３８が下方に動くとき、上端部６２は、スロット付き枢動部５２内の溝６０を通過するが、突起６８が突起６６（特に図１２に見られる）に係合するとき、さらなる下向きの運動が妨げられる。これは、支持ビーム３８およびハイヒール延長部片２４がローヒールブロック２２から不慮に外れることを防止する。
【００３２】
反力板４６の内面は、その中に形成された２つの凹部を有し、凹部は、支持ビーム３８の上端部６２と基本的に相補的になるように形状付けされる。第１の凹部７０は、部品が組み立てられるとき、基本的に垂直軸に沿って位置合わせされる。その結果として、ヒール２０が第１の、すなわちハイヒール位置にあるとき、支持ビーム３８の上端６２は、凹部７０に入り、反力板４６に当接する。（図１１および図１２を参照されたい。）その結果として、反力板４６は、基本的に、支持ビーム３８に加えられる垂直の力のほぼすべてを受ける。このようにして、支持ビーム３８および反力板４６は、ハイヒール延長部片２４から靴底１６の踵部分へと伝わる着用者の体重を、実質的にすべて支える。このようにして、ハイヒール延長部片２４の傾斜縁部３２は、着用者がハイヒール位置で歩行する場合に傾斜縁部３２がハイヒール延長部片２４に当接するときの押付けによる損傷から保護される。
【００３３】
第２の凹部７２は、第１の凹部７０に対してかなりの角度傾斜しており、反力板４６の後端部に向かって横たわる。凹部７２の範囲は、部分的に反力板４６の下面の特徴によって、また部分的に、隣接するローヒールブロック２２の空洞４４内の特徴によって、規定される。ハイヒール延長部片２４が、図４および図１３に示すような第２の、すなわちローヒール位置にあるとき、支持ビーム３８の上端部６２は、凹部７２内に配置される。容易に理解されるように、これは、支持ビーム３８の頂部６２を凹部７０から解放し次いでそれを枢動させることが可能になるように、ハイヒール延長部片２４を下向きに引っ張ることによって実現される。次いで、ハイヒール延長部片２４および支持ビーム３８およびスロット付き枢動部５２が、図３に示すように枢動される。この枢動は、それらが第２の、すなわちローヒール位置に正しく位置合わせされるまで続き、次いでそれらは、支持ビーム３８の端部６２が図４および図１３に見られるように凹部７２内に入るように、内向きに動かされる。
【００３４】
支持ビーム３８の上端部６２が、スロット付き枢動部５２によって作り出されたチャネルの頂部を通って突出し、凹部７２または凹部７０内に延びるときはいつでも、その機構は、枢動しないよう確実に係止されることに留意されたい。これは、重要な安全性特徴である。ハイヒール延長部片２４を引っ張り、支持ビーム３８を所与の凹部から抜き出すことによって、スロット付き枢動部５２を先に非係止状態にすることなく、ハイヒール延長部片２４を、反対側のハイヒールまたはローヒール位置に枢動させることはできない。図１１および図１３に示すように、ローヒールブロック２２の空洞４４が、スロット付き枢動部５２の回転範囲を規定することにも留意されたい。これにより、機構の安定性がさらに増す。
【００３５】
スロット付き枢動部５２および支持ビーム３８はまた、ハイヒール延長部片２４をその正しく望ましいハイヒールまたはローヒール位置内に維持するための、回転可能なスロット付き枢動部５２内に組み込まれた戻止め機構を備える。これは、図１４に見られるような、溝６０内に突出し、ばね７６の使用により溝６０内へとばねで付勢される、ボール７４によって実現される。ばねで付勢されるボール７４に対面する支持ビーム３８の側部は、凹み７８をその中に備える。ボール７４が凹み７８に入ると、支持ビーム３８の自由な運動が妨げられる。凹み７８は、反力板４６内の凹部７０または７２のいずれかに完全に入る支持ビームの上端部と一致する、支持ビーム３８上の位置に配置される。
【００３６】
すなわち、ハイヒール延長部片２４が第１または第２の位置内のいずれかにあるとき、ばねで付勢されるボール７４は、凹み７８に入り、それを定位置に保持する。ただし、凹み７８内のボール７４の力は、ハイヒール延長部片２４を単に下向きまたは外向きに引っ張り、戻止めまたは停止手段を解放することによって、手動で容易に克服することができる。
【００３７】
本発明は、本発明の精神または基本的な属性から逸脱せずに、別の特定の形態において実施することができる。したがって、上記の明細書ではなく添付の特許請求の範囲が、本発明の範囲を示すものとして参照されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の原理に従って構築されその第１の、すなわちハイヒール構成で示される、ヒールの側面図である。
【図２】その上部前方斜視図である。
【図３】図２と同様であるが、ローヒール構成内に収容されるプロセス中のハイヒール延長部片を示す図である。
【図４】第２の完全に下げられた位置、すなわちローヒール構成にある、ヒールを示す側面図ある。
【図５】図４の線５−５に沿った、ローヒールブロックの底部およびローヒールリフトを示す平面図である。
【図６】ローヒールブロックのヒールリフトを示す上部斜視図である。
【図７】ヒールリフトがローヒールブロックに取り付けられるやり方を示す、ローヒールブロックのヒールリフトを示す底部斜視図である。
【図８】ローヒールブロックおよびそれに関連する構成要素を部分的に断面図で示す分解図である。
【図９】図８の先９−９に沿ったヒールの上方反力板を示す底部斜視図である。
【図１０】本発明の一部を形成し、本明細書で回転可能なスロット付き枢動部と呼ばれる回転部材を示す斜視図である。
【図１１】図２の線１１−１１に沿った断面図である。
【図１２】図１１と同様であるが、ハイヒール延長部片がその下方位置への枢動運動の準備において伸張された状態にある断面図である。
【図１３】図１１および図１２と同様であるが、収容されたローヒール構成にあるヒールを示す断面図である。
【図１４】図１１の線１４−１４に沿った、回転可能なスロット付き枢動部内に収容された、バネによって付勢されるボール戻止め機構を示す断面図である。
【図１５】図２の線１５−１５に沿った断面図である。
【図１６】動作機構を伴わずにローヒールブロックの左半分を示す断面図である。
【図１７】動作機構を伴わずにローヒールブロックの右半分を示す断面図である。
【図１】
2008536629.tif 000003
【図２】
2008536629.tif 000004
【図３】
2008536629.tif 000005
【図４】
2008536629.tif 000006
【図５】
2008536629.tif 000007
【図６】
2008536629.tif 000008
【図７】
2008536629.tif 000009
【図８】
2008536629.tif 000010
【図９】
2008536629.tif 000011
【図１０】
2008536629.tif 000012
【図１１】
2008536629.tif 000013
【図１２】
2008536629.tif 000014
【図１３】
2008536629.tif 000015
【図１４】
2008536629.tif 000016
【図１５】
2008536629.tif 000017
【図１６】
2008536629.tif 000018
【図１７】
2008536629.tif 000019
【国際調査報告】
2008536629.tif 000020