【事件の表示】
　特許第２８５９０６５号「プリンタインターフェース回路試験装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８５９０６５号の特許を維持する。
【理　由】
［１］手続きの経緯
　本件特許第２８５９０６５号発明は、平成５年２月１６日に特許出願され、平成１０年１２月４日にその特許の設定登録がなされ、その後、飯島洋より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年４月４日に訂正請求がなされたものである。
［２］訂正の適否についての判断
１．訂正の要旨
  特許請求の範囲を次に訂正する。
「【請求項１】試験プログラムによって動作する被試験装置のプリンタインターフェース回路から出力される試験信号を符号化する符号化変換部と、比較判定の基準となる符号を出力する基準符号部と、前記符号化変換部で変換した内容と前記基準符号部の出力信号とを比較して良否を判定する比較判定部と、前記試験プログラムによって前記試験信号の手順および順序を登録されていて前記符号化変換部および前記基準符号部および前記比較判定部の動作を制御するコントローラ部と、前記比較判定部における判定結果を前記コントローラ部の制御によって表示する表示装置とを備えることを特徴とするプリンタインターフェース回路試験装置。」
２．訂正の目的、新規事項禁止、拡張変更禁止の各要件の判断
　本訂正は、訂正前の請求項２を請求項１に繰り上げるものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、上記各要件を満たすものである。
３．独立特許要件の判断と訂正の適否のまとめ
　以下に述べるように、訂正後の発明は特許出願の際独立して特許を受けることができない発明とすることはできないことから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号。以下「平成６年改正法」という。）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
［３］異議申立についての判断
１．本件請求項１に係る発明
　本件請求項１に係る発明は、訂正明細書及び図面の記載からみて、訂正明細書の特許請求の範囲に記載された事項により特定されるとおりのプリンタインターフェース回路試験装置にあるものと認められる（上記訂正の要旨参照、以下「本件発明」という。）。
２．異議申立の証拠とその記載事項
　これに対し、異議申立人は甲第１号証を提出し、特許法第２９条第２項規定違反を主張している。　甲第１号証とその記載事項は次のとおりである。
　甲第１号証：特開平５−２０１１０号公報
  比較判定の基準となる期待データを出力するカウンタ部１２と、試験プログラム２を格納した被試験装置１のセントロＩ／Ｆから出力される試験信号の内容と前記期待データとを比較して等しいか否かを判別する比較部１３と、カウンタ１２や比較部１３等を制御するタイミング生成回路１１とを備え、等しいか否かの判別により正常応答又は異常応答を被試験装置１に返す擬似Ｉ／Ｏ３、及び擬似Ｉ／Ｏ３からの正常応答又は異常応答をもとに被試験装置１に格納された試験プログラム２がセントロＩ／Ｆの正常／異常を判定し、異常判定の場合には異常終了すること、等が記載されている。
３．対比・判断
　本件発明と甲第１号証記載の発明とを対比するに、本件発明の、比較対照の信号を符号化すること等に格別のものは認められないものの、プリンタインターフェース回路試験装置側においてプリンタインターフェース回路の良否を判定し、かつ、同試験装置側に、その判定結果を試験プログラムに基づく制御を行うコントローラ部の制御によって表示する表示装置を備える点については、甲第１号証記載の発明から容易に想到し得るとは認められない。
　この点について、申立人は、甲第１号証において被試験装置側で異常終了するということは操作者にその旨報知することであり、被試験装置側で報知するか、試験装置側で表示するかは、単なる設計変更にすぎない旨主張している。
　しかし、単に「異常終了」することを、「報知」することである、だから「表示」することと変わりがないことである、とは直ちに言い切れないのであり、「異常終了」させられる装置と「表示」が行われる装置も異なるのであるから、この点を単なる設計変更にすぎないとは言えない。
　しかも、この点には、甲第１号証記載の発明では戻り信号の転送のための転送路を有していない場合に転送のためプリンタケーブルを占有するということが生ずるが、本件発明ではそもそも戻す必要がないため戻り信号の転送のための転送路は不要であり、試験データを連続して送出できて試験を高速に行えるという意義が認められ、かつ、単に異常終了する場合には期待できない、被試験装置に異常が発生したときに異常発生までの試験回数や異常データを表示することが可能になるという明細書記載の効果も期待できるものである。
　したがって、この点が、単なる設計変更にすぎないものであるとも、容易に想起し得るものであるとも認められないことから、本件発明は、甲第１号証記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められない。
４．記載不備について
　申立人は、また、被試験装置に試験信号を与えるプログラムは試験される側である被試験装置に投入されているにもかかわらず、同様のプログラムが試験する側であるプリンタインターフェース回路試験装置に対して試験信号の手順や順番を、いつ、どのように登録するのかが不明瞭であり、構成要件のコントローラ部を特定できないため、特許法第３６条第４，５項に規定する要件を満たしていない旨主張している。
　しかし、これについては、本件特許明細書段落【００１４】等の記載から、当業者であれば、プリンタインターフェース回路から試験信号が出力されるより前に、試験信号の手順や順番がプリンタインターフェース回路試験装置のコントローラ部に登録されることは明らかに理解されるところと認められることから、この主張は採用できない。
［４］むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月２日（２０００．５．２）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　特許請求の範囲を次に訂正する。
「【請求項１】試験プログラムによって動作する被試験装置のプリンタインターフェース回路から出力される試験信号を符号化する符号化変換部と、比較判定の基準となる符号を出力する基準符号部と、前記符号化変換部で変換した内容と前記基準符号部の出力信号とを比較して良否を判定する比較判定部と、前記試験プログラムによって前記試験信号の手順および順序を登録されていて前記符号化変換部および前記基準符号部および前記比較判定部の動作を制御するコントローラ部と、前記比較判定部における判定結果を前記コントローラ部の制御によって表示する表示装置とを備えることを特徴とするプリンタインターフェース回路試験装置。」
（５４）【発明の名称】
プリンタインターフェース回路試験装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　試験プログラムによって動作する被試験装置のプリンタインターフェース回路から出力される試験信号を符号化する符号化変換部と、
　比較判定の基準となる符号を出力する基準符号部と、
　前記符号化変換部で変換した内容と前記基準符号部の出力信号とを比較して良否を判定する比較判定部と、
　前記試験プログラムによって前記試験信号の手順および順序を登録されていて前記符号化変換部および前記基準符号部および前記比較判定部の動作を制御するコントローラ部と
、
　前記比較判定部における判定結果を前記コントローラ部の制御によって表示する表示装置と
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は、プリンタインターフェース回路の動作保証試験を行うためのプリンタインターフェース回路試験装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】図４は従来のプリンタインターフェース回路の動作保証試験手段の第一の例を示すブロック図、図５は従来のプリンタインターフェース回路の試験手段の第二の例を示すブロック図である。
　【０００３】プリンタインターフェース回路の動作の保証試験を行うための従来のプリンタインターフェース回路試験手段は、被試験回路のインターフェース回路に実際のプリンタ機器を接続し、任意の文字の印字動作を行わせてその文字がプリンタ機器において正しく印字されるか否かを検査するという手段を採用している。
　【０００４】例えば、図４に示すように、試験対象のプリンタインターフェース回路２１を有する被試験装置２にキーボード５とプリンタ機器４とを接続し、キ一ボード５から任意の文字を入力してプリンタ機器４にその文字の印字を行わせ、印字された文字が入力した文字と一致するか否かを判定する。
　【０００５】また、図５に示すように、試験対象のプリンタインターフェース回路２１を有する被試験装置２にプリンタ機器４を接続し、被試験装置２に印字プログラム６を投入して実行させ、プリンタ機器４に印字プログラム６に組込まれている文字の印字を行わせて印字された文字が指定されている文字と一致するか否かを判定する。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】上述したような従来のプリンタインターフェース回路の試験手段は、繰返えして動作保証試験を行うためには、印字させるべき文字をキーボードからまたは印字プログラムによって繰返えして入力しなければならず、試験の自動化ができないという欠点を有している。また、被試験装置に異常が発生したとき、異常発生までの試験回数および異常データを表示できないという問題点も有している。
　【０００７】
　【課題を解決するための手段】本発明のプリンタインターフェース回路試験装置は、試験プログラムによって動作する被試験装置のプリンタインターフェース回路から出力される試験信号を符号化する符号化変換部と、比較判定の基準となる符号を出力する基準符号部と、前記符号化変換部で変換した内容と前記基準符号部の出力信号とを比較して良否を判定する比較判定部と、前記試験プログラムによって前記試験信号の手順および順序を登録されていて前記符号化変換部および前記基準符号部および前記比較判定部の動作を制御するコントローラ部とを備えたものであり、さらに前記比較判定部における判定結果を前記コントローラ部の制御によって表示する表示装置を備えたものである。
　【０００８】
　【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
　【０００９】図１は本発明の一実施例を示すブロック図、図２は図１の実施例によってプリンタインターフェース回路の動作試験を行うときの接続状態を示すブロック図、図３は図１の実施例の動作を示すフローチャートである。
　【００１０】図１において、符号化変換部１１は、プリンタインターフェース回路から出力される試験信号１９を入力してそれを符号化して出力する。基準符号部１２は、比較判定の基準となる符号を出力する。比較判定部１３は、符号化変換部１１からの出力信号と基準符号部１２からの出力信号とを入力し、それらを比較して良否の判定を行う。コントローラ部１４は、符号化変換部１１および基準符号部１２および比較判定部１３の動作を制御し、比較判定部１３からの判定信号１５によって判定結果を表示装置１６に表示する。
　【００１１】このように構成したプリンタインターフェース回路試験装置１によってプリンタインターフェース回路の試験を行うときは、図２に示すように接続する。
　【００１２】すなわち、試験対象のプリンタインターフェース回路２１を有する被試験装置２にプリンタインターフェース回路試験装置１を接続し、さらに被試験装置２に試験信号を与えるプログラム３を投入する。
　【００１３】次に、図２に示すように接続したときのプリンタインターフェース回路試験装置１の動作について、図３のフローチャートを参照して説明する。
　【００１４】被試験装置２に試験信号を与えるプログラム３を投入すると（ステップ３１）、被試験装置２は、プログラム３を実行してプリンタインターフェース回路２１から試験信号１９を出力する（ステップ３２）。プリンタインターフェース回路２１から出力する試験信号１９の手順や順番は、プログラム３によってあらかじめ決められている。この試験信号１９の手順や順番は、プリンタインターフェース回路試験装置１のコントローラ部１４にも、プログラム３によって登録されている。
　【００１５】プリンタインターフェース回路試験装置１は、被試験装置２からの試験信号１９が基準符号部１２からの出力信号と一致するか否かを比較判定部１３において比較判定する（ステップ３３）。比較判定部１３における判定結果は、コントローラ部１４に送られ、コントローラ部１４はそれを表示装置１６に表示する（ステップ３４）。プログラム３を繰返えして実行することにより（ステップ３５）、上記の動作を連続的に行って自動的に動作保証試験を行うことができる。
　【００１６】
　【発明の効果】以上説明したように、本発明のプリンタインターフェース回路試験装置は、プリンタインターフェース回路から出力される試験信号を符号化する符号化変換部と、比較判定の基準となる符号を出力する基準符号部と、前記符号化変換部で変換した内容と前記基準符号部の出力信号とを比較して良否を判定する比較判定部とを設けることにより、プリンタインターフェース回路の動作保証試験を自動的に行うことが可能になるという効果があり、更に、比較判定部における判定結果を表示する表示装置を設けることにより、被試験装置に異常が発生したときに異常発生までの試験回数や異常データを表示することが可能になるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。
　【図２】図１の実施例によってプリンタインターフェース回路の動作試験を行うときの接続状態を示すブロック図である。
　【図３】図１の実施例の動作を示すフローチャートである。
　【図４】従来のプリンタインターフェース回路の試験手段の第一の例を示すブロック図である。
　【図５】従来のプリンタインターフェース回路の試験手段の第二の例を示すブロック図である。
　【符号の説明】
１　　プリンタインターフェース回路試験装置
２　　被試験装置
３　　プログラム
４　　プリンタ機器
５　　キーボード
６　　印字プログラム
１１　　符号化変換部
１２　　基準符号部
１３　　比較判定部
１４　　コントローラ部
１５　　判定信号
１６　　表示装置
１９　　試験信号
２１　　プリンタインターフェース回路
３１〜３５　　ステップ