(57)【要約】      （修正有）【課題】人体などの接触対象物に対するフィット性を維持しつつ、保形性を向上させて極端な変形を抑制することで、良好な使い勝手が得られるマット材を提供する。【解決手段】連続気孔構造をなす芯材２をウレタン樹脂で成形する。この芯材２は、全ての内部空隙４に水性の凝固性ゲル５を充填率８０〜１００％で充填し、さらに、凝固性ゲル５を芯材２の表面に漏出させて凝固させることによりゲル被覆層６を形成する。このゲル被覆層６の厚さは０．５〜１０ｍｍにする。なお、芯材２は外包材３５の内部の収納部３７に収納する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
連続気孔構造をなす芯材と、その芯材の外側を覆う外包材とで構成され、前記芯材の内部空隙に凝固性ゲルを充填すると共に、前記芯材の表面の少なくとも一部に凝固性ゲルの被覆層を形成したことを特徴とするマット材。
【請求項２】
前記芯材をウレタン樹脂で成形した請求項１に記載のマット材。
【請求項３】
前記芯材をメッシュ状繊維で構成した請求項１に記載のマット材。
【請求項４】
前記メッシュ状繊維を合成樹脂で構成した請求項３に記載のマット材
【請求項５】
前記凝固性ゲルを充填率８０〜１００％で内部空隙に充填した請求項１〜４のいずれか一項に記載のマット材。
【請求項６】
前記凝固性ゲルを水性ゲルとした請求項１〜５のいずれか一項に記載のマット材。
【請求項７】
前記ゲル被覆層を芯材の内部空隙に充填した凝固性ゲルに連続させた請求項１〜６のいずれか一項に記載のマット材。
【請求項８】
前記ゲル被覆層の厚さを０．５〜１０ｍｍにした請求項１〜８のいずれか一項に記載のマット材。
【請求項９】
前記外包材を袋状とし、その外包材の内部の収納部に前記芯材を収納した請求項１〜８のいずれか一項に記載のマット材。
【請求項１０】
袋状の外包材の前記収納部に水を充填した請求項９に記載のマット材。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、主として床などに敷いて使用するマット材に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マット材には種々のものが知られている。例えば、人体に対するフィット性を高めたものとして、エアーマットやウォーターマット、さらに、比較的新しいものとして、マット材を構成する芯材を連続気孔構造とし、その芯材の内部空隙にゲルを充填したものも知られている。
【０００３】
なお、芯材を連続気孔構造とするマット材に関する特許文献としては、以下のものがある（自動車用フロアカーペット）。
【特許文献１】実開平５−９３９７０号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
上記したエアーマットやウォーターマットは、クッション性が非常に良いので、床にマット材を敷いてその上で人が横になると、人の背面の形状に沿ってマット材が変形する。このため、人体に対するフィット性に優れている。しかし、このような従来のマット材は、マット材が大きく凹んで床の硬さが人に直接的に伝わったり、形状が不安定であるなどの不具合がある。また、マット材に穴が空くと、ゲルがマット材外部へ漏出するおそれがある。この問題は、芯材を連続気孔構造とするマット材において、芯材の内部空隙に充填するゲルを非凝固性とした場合においても同様に生じる可能性がある。つまり、マット材に穴が空くと、ゲルがマット材外部へ漏出する場合がある。
【０００５】
本考案は上記の事情に鑑みてなされたものであり、人体などの接触対象物に対するフィット性を維持しつつ、保形性を向上させて極端な変形を抑制することで、良好な使い勝手が得られるマット材を供給することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するための本考案のマット材は、連続気孔構造をなす芯材と、その芯材の外側を覆う外包材とで構成され、前記芯材の内部空隙に凝固性ゲルを充填すると共に、前記芯材の表面の少なくとも一部に凝固性ゲルの被覆層を形成したことを特徴とする。ここで「芯材の表面」とは、芯材の外形を形成する面を意味し、「芯材を覆う外包材」とは、芯材の局部あるいは全体を覆う外包材のことを意味する。
【０００７】
凝固性ゲルの被覆層（以下、ゲル被覆層とする）は外部からの力で極端に変形することがなく、この凝固性ゲルの被覆層（以下、ゲル被覆層とする）により、マット材外部から芯材に伝達される力（人体の体重など、マットに接触する接触対象物から加わる力）を低減できる。そのため、上記した本考案のマット材は、保形性が向上する。
【０００８】
また、ゲル被覆層により、マット材の表面強度を向上させてマット材の耐久性を確保することができる。
【０００９】
さらに、芯材の内部空隙に充填するゲルを凝固性とするため、万が一マット材表面に穴が空いても、マット材からゲルが漏出することがない。
【００１０】
前記芯材は、ウレタン樹脂で成形することができる。
【００１１】
ウレタン樹脂は発泡させやすいため、芯材の成形に適している。また、芯材をウレタン樹脂で成形すると、芯材の内部空隙に充填する凝固性ゲルが芯材内部で流動するのを効率よく防止できる。また、成形後の芯材（内部空隙に凝固性ゲルを充填する前の状態）に適度な柔軟性を具備させることができる。
【００１２】
前記芯材は、メッシュ状繊維で構成することもできる。
【００１３】
メッシュ状繊維は、複数の繊維を網目状に編みこんだもので、強度が高い。そのため、引っ張り力を加えても引きちぎれにくく、芯材として好適である。また、芯材をメッシュ状繊維で構成する場合、芯材をウレタン樹脂で成形する場合よりも、芯材の内部空隙に充填する凝固性ゲルが芯材内部で流動するのを効率よく防止できる。そのため、マットを使用する人やペット（犬や猫など）に、ゲルの流動による不快感を与えることがない。
【００１４】
このようなメッシュ状繊維は、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロンなどの合成樹脂を使用するのが良い。この場合、芯材に適度な柔軟性を付与することができるため、マット材の接触対象物に対するフィット性を向上させるのに寄与することができる。
【００１５】
凝固性ゲルは、充填率８０〜１００％で内部空隙に充填するのが望ましい。
【００１６】
この場合、芯材に適度な柔軟性を付与することができる。これにより、マット材は、保形性が向上して外部からの力で極端に変形するのが抑制されるため、使い勝手が良い。なお、凝固性ゲルが充填される内部空隙が８０％よりも少ないと、マット材のクッション性が高くなりすぎて、形状を安定させるのが困難になる。
【００１７】
前記凝固性ゲルとしては、水性ゲルを使用するのが良い。水は伝熱性に優れているため、芯材の内部空隙に水性ゲルが充填されたマット材は、人やペットなどの接触対象物から熱を奪いやすくなり、冷却性能を具備する。そのため、マット材は、夏場の使用に優れたものになる。このマット材においても、芯材の内部空隙に充填する凝固性ゲルの充填率は８０〜１００％とするのが望ましい。凝固性ゲルの充填率が８０％未満になると、芯材の表面に断熱作用を呈する空気層が形成されることになり、マット材の冷却性能が低下するおそれがある。なお、凝固性ゲルとしては、ウレタン系ゲルなどの油性ゲルも使用することができる。
【００１８】
前記ゲル被覆層は、芯材の内部空隙に充填した凝固性ゲルに連続させるのが好ましい。
【００１９】
このようにすると、芯材の表面に、ゲル被覆層を別体として形成する必要がないため、マット材を製造する際の工程数を少なくすることができる。これにより、マット材の製造に必要な時間とコストを削減することができる。
【００２０】
前記したゲル被覆層は、その厚さを０．５〜１０ｍｍにするのが望ましい。
【００２１】
ゲル被覆層の厚さが０．５ｍｍよりも薄いと、芯材の表面強度を十分に向上させるのが困難になり、また、マット材外部から芯材に伝達される力を十分に低減することができない場合がある。一方、ゲル被覆層の厚さが１０ｍｍよりも厚いと、マット材表面の柔軟性が低下して、接触対象物に対するフィット性が低下するおそれがある。
【００２２】
前記外包材は袋状とし、その外包材の内部の収納部に芯材を収納するのが望ましい。この場合、芯材の外面全体が外包材で覆われることになるため、外部からの異物が付着するのを確実に防止できると共に、芯材の外包が容易になって、マット材を製造する際の作業性が向上する。なお、外包材は、ナイロンやポリスエチレンなどのプラスチックや、布或いは樹脂など、芯材に充填する凝固性ゲルの水分が逃げにくい素材で成形するとよい。また、外包材の厚さは、外包材そのものに適度な強度を付与でき、かつ、マット材の接触対象物に対するフィット性を低下させない厚さにするとよい。
【００２３】
さらに、上記のように外包材を袋状とする場合、この外包材の内部の収納部に水を充填するのが望ましい。
【００２４】
この場合、外包材の内壁と芯材が水が介在することになるため、マット材表面は、柔軟性が向上して変形しやすくなる。これにより、マット材の接触対象物に対するフィット性が大幅に向上する。また、水は熱伝導性が良いため、マット材は、接触対象物の熱を奪いやすくなる。ゆえに、マット材に優れた冷却性能を具備させることができる。
【考案の効果】
【００２５】
本考案のマット材は、芯材の表面に形成した凝固性ゲルの被覆層（以下ゲル被覆層とする）により、マット材外部から芯材に伝達される力（人体の体重など）を低減でき、このゲル被覆層自体も、外部からの力で極端に変形することがない。そのため、マット材は、保形性が向上してマット材外部からの力で極端に変形するのが抑制されるため、使い勝手が良い。また、マット材は適度に変形するため、接触対象物に対するフィット性を維持することができる。
【００２６】
また、ゲル被覆層により、マット材の表面強度を向上させてマット材の耐久性を確保することができる。
【００２７】
さらに、芯材の内部空隙に充填するゲルを凝固性とするため、万が一マット材表面に穴が空いても、マット材からゲルが漏出することがない。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に本考案の実施の形態について、添付の図面（図１〜図６）を参照して説明する。
【００２９】
図１に本考案に係るマット材を示す。このマット材１は、袋状の外包材３５と、芯材２とを主要部とする。外包材３５の内部の収納部３７に芯材２が収納されている。この芯材２は、ウレタン樹脂で成形され、樹脂部３と、連続的に形成された内部空隙４とから成る。
【００３０】
芯材２の内部空隙４には水性の凝固性ゲル５（以下凝固性ゲルとする）を充填する。この凝固性ゲル５は、水、でんぷん、リン酸ナトリウムを主成分とする。また、凝固性ゲル５の充填率は望ましくは１００％がよい。即ち、全ての内部空隙４に隙間無く凝固性ゲル５を充填するのが良い。
【００３１】
この芯材２の表面に凝固性ゲルで被覆層６を形成する。ここで「芯材２の表面」とは、芯材２の外形を形成する面を意味する。また、ゲル被覆層６は、芯材２の内部空隙４に充填した凝固性ゲル５に連続させ、芯材２の表面からの厚さを、望ましくは０．５〜１０ｍｍにする。
【００３２】
このように、本実施形態では、芯材２の表面に凝固性ゲルで被覆層６を形成するため、マット材１の外部から芯材２に伝達される力（身体の体重など、マット材１に接触する接触対象物から加わる力）を分散でき、ゲル被覆層６自体も、外部からの力で極端に変形することがない。この場合、マット材１は、保形性が向上して外部からの力で極端に変形するのが抑制されるため、使い勝手が良い。また、マット材１は、内部空隙４に凝固性ゲル５を充填した芯材２やゲル被覆層６により適度に変形するため、人やペットなどの接触対象物に対するフィット性を維持できる。
【００３３】
また、マット材１は、ゲル被覆層６により、表面強度を向上させることができる。
【００３４】
このゲル被覆層６は、既に述べたように、芯材２の表面からの厚さを０．５〜１０ｍｍにするのが望ましいが、このゲル被覆層６の厚さが０．５ｍｍよりも薄いと、芯材２の表面強度を十分に向上させるのが困難になり、また、マット材１の外部から芯材２に伝達される力を十分に低減できない場合がある。一方、ゲル被覆層６の厚さが１０ｍｍよりも厚いと、マット材１の表面の柔軟性が低下して、図２を用いて説明したように、マット材１の接触対象物に対するフィット性が低下するおそれがある。
【００３５】
さらに、ゲル被覆層６と芯材２は、芯材２の内部空隙４に充填する凝固性ゲル５で連続させて一体化させる。そのため、ゲル被覆層６を形成するための別の工程が不要になり、マット材１を製造する際の工程数を少なくすることができる。この結果、マット材１の製造に必要な時間とコストを削減することができる。
【００３６】
芯材２は、全て（１００％）の内部空隙４に凝固性ゲル５を充填するのが望ましいが、充填率を８０〜１００％とすると、マット材１に適度なクッション性を具備させると共に、マット材１の保形性を向上させることができる。なお、凝固性ゲル５を充填する内部空隙４が８０％よりも少ないと、マット材１のクッション性が高すぎて、外部から力が加わった際に形状を安定させるのが困難になる。また、この場合、芯材２の内部空隙４に空気が多く存在することになり、この空気は、断熱作用を呈するため、後に詳述するマット材１の冷却性能が低下するおそれがある。
【００３７】
また、芯材２はウレタン樹脂で成形するが、ウレタン樹脂は発泡させやすいことから、芯材２の成形が容易である。また、芯材２をウレタン樹脂で成形すると、芯材２の内部空隙４に充填する凝固性ゲル５が芯材２の内部で流動するのを効率よく防止できる。また、成形後の芯材２（内部空隙４に凝固性ゲルを充填する前の状態）に適度な柔軟性を具備させることができる。
【００３８】
なお、芯材２の内部空隙４に充填するゲル５を凝固性とするため、万が一マット材１の表面に穴が空いても、マット材１からゲル５が漏出することがない。
【００３９】
次に、マット材１の使用例について、図２を参照して説明する。この図２は、床にマット材１を敷いてその上で人２０が横になった状態を示したものである。この際、人２０の体重でマット材１が極端に凹むことがないため、人２０に直接的に床の硬さが伝わったり、形状が不安定であるなどの不具合がない。さらに、マット材１の上部面１１は、人２０の体重で適度に変形して、人２０の背面１０の形状にフィットする。
【００４０】
また、マット材１は、芯材２に形成された内部空隙４に充填する凝固性ゲル５（図１参照）として、熱伝導性のある水性ゲルを使用するため、人２０から熱を奪いやすく、人２０に対する冷却性能を備える。さらに、既に述べたように、マット材１の上部面１１が人２０の背面１０の形状にフィットすることから、人２０の背面１０を偏り無く冷却することができる。
【００４１】
次に、マット材１の製造工程について、図３のフロー図を参照して説明する。
【００４２】
まず、Ｓｔｅｐ１に示すように、連続気孔構造をなす芯材２をウレタン樹脂で成形する。
【００４３】
次に、Ｓｔｅｐ２に示すように、芯材２の内部空隙４に水性の凝固性のゲル５を充填していく。なお、凝固性ゲル５としては、水性ゲルに限らず、ウレタン系ゲルなどの油性ゲルを使用することもできる。
【００４４】
続いて、上記Ｓｔｅｐ２を続けて、Ｓｔｅｐ３に示すように、全ての内部空隙４に凝固性ゲル５を充填すると共に、凝固性ゲル５の一部を芯材２の表面に漏出させる。
【００４５】
さらに、Ｓｔｅｐ４に示すように、芯材２の表面に漏出させた凝固性ゲル５を凝固させて、ゲル被覆層６とする。
【００４６】
最後に、Ｓｔｅｐ５に示すように、芯材２を袋状の外包材３５の内部に収納して、マット材１を完成させる。
【００４７】
なお、外包材３５は、ナイロンやポリエチレンなどのプラスチックや、布或いは樹脂など、芯材２に充填する凝固性ゲルの水分が逃げにくい素材で成形するとよい。また、外包材３５の厚さは、外包材そのものに適度な強度を付与でき、かつ、マット材の接触対象物に対するフィット性を低下させない厚さにするとよい。
【００４８】
図４に本考案の第２の実施形態を示す。なお、以下の実施形態では、図１〜図３に示す第１の実施形態と同じ部位、機能、形態を示す部品については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００４９】
本実施形態のマット材３１は、外包材３５と、この外包材３５の内部である収納部３７に収納された芯材２２とを主要部とする。芯材２２は、ポリエチレン製の繊維を網目状に編みこんで成形されたメッシュ状繊維で構成され、繊維部２３と、内部空隙２４とからなる。
【００５０】
この芯材２２は、主繊維２３ａと、この主繊維２３ａよりも細い補助繊維２３ｂとからなる。また、芯材２２は、その局部の拡大写真である図５（凝固性ゲルの充填前）に示すように、主繊維２３ａが、マット材３１（図４参照）の延長方向に複数の六角形を描くようにして編みこまれて層をなし、この主繊維２３ａの層を支えるようにして、複数の補助繊維２３ｂが、マット材３１（図４参照）の厚み方向に編みこまれている。
【００５１】
このように、芯材２２をメッシュ状繊維で構成すると、メッシュは強度に優れていることから、引っ張り力を加えても引きちぎれることがない。そのため、マット材３１の強度を向上させることができる。
【００５２】
また、芯材２２をメッシュ状繊維とすると、芯材をウレタン樹脂で成形する場合よりも、芯材２２の内部空隙２４に充填する凝固性ゲル２５が芯材２２の内部で流動するのを効率よく防止できる。そのため、マット材３１を使用する人やペット（犬や猫など）に、凝固性ゲル５の流動による不快感を与えることがない。
【００５３】
なお、メッシュ状繊維の素材としては、本実施形態で使用するポリエチレンを始め、ポリプロピレン、ポリエステル、ナイロンなどの合成樹脂を使用するのが良い。この場合、芯材２２に適度な柔軟性を付与することができるため、マット材３１の接触対象物に対するフィット性を向上させるのに寄与することができる。
【００５４】
図６に本考案の第３の実施形態を示す。このマット材５１は、図１に示すマット材１において、外包材３５の内部である収納部３７に水を充填したものである。
【００５５】
この場合、マット材５１の表面は、水により柔軟性が増すため、人やペットなどの接触対象物に対するフィット性を向上させることができる。
【００５６】
また、水は伝熱性に優れているため、接触対象物から熱を奪いやすい。そのため、マット材５１は優れた冷却性能を備え、夏場などの使用に適したものになる。
【００５７】
以上、本考案の実施の形態について説明したが、本考案は、ここで挙げた実施の形態に限られず、実用新案登録請求の範囲に記載の技術的思想を逸脱しない範囲内で適宜に変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本考案の実施形態を示す断面図である。
【図２】図１に示すマット材の使用例を説明する断面図である。
【図３】図１に示すマット材の製造工程を説明する断面図である。
【図４】本考案の第２の実施形態を示す断面図である。
【図５】図４に示す芯材（凝固性ゲルの充填前）の部分拡大写真である。
【図６】本考案の第３の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１、３１、５１                マット材
２、２２                      芯材
３                            樹脂部
４、２４                      内部空隙
５、２５                      凝固性ゲル（水性）
６、２６                      ゲル被覆層
２３                          繊維部
２３ａ                        主繊維
２３ｂ                        補助繊維
３５                          外包材
３６                          水
３７                          収納部（芯材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図６】
0003141737.tif 000007
【図５】
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