【事件の表示】
　特許第３０１４２４８号「中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０１４２４８号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第３０１４２４８号は、平成５年７月１２日に特許出願され、平成１１年１２月１７日にその特許の設定登録がなされ、その後、杉崎筆雄から特許異議の申立てがあり、取消理由が通知されたところ、その指定期間内である平成１３年３月２９日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否について
（１）訂正の内容
　本件訂正請求書における訂正の内容は、本件特許明細書を訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正しようとするものである。すなわち、
訂正事項ａ：特許請求の範囲中の請求項１を削除する。
訂正事項ｂ：特許請求の範囲の請求項２中の「を配設することを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」を「を配し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」に訂正する。
訂正事項ｃ：特許請求の範囲中の「請求項２」を「請求項１」に訂正する。
訂正事項ｄ：明細書の段落番号【００１３】中の「即ち本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直となるように該モジュールを配置し、該モジュールに配設された中空糸膜のみをエアースクラビングにより振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。また、本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるよう該モジュールを配設することを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。」を、「即ち本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるよう該モジュールを配し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。」に訂正する。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは請求項を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
　上記訂正事項ｂは、明細書の段落番号【００１３】の記載に基づき、訂正前の請求項２に「モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させる」という新たな限定を付すものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
　上記訂正事項ｃは、上記訂正事項ａの請求項を削除する訂正に伴い請求項の番号を繰り上げるものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とする訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
　上記訂正事項ｄは、特許請求の範囲の減縮を目的とする上記訂正事項ａ、ｂの訂正に伴うものであり、減縮された特許請求の範囲の記載と明細書の記載とを整合させるためにするものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とする訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
（３）まとめ
　以上のとおり、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び第３項で準用する同第１２６条第２〜３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議の申立てについて
（１）本件発明
　本件の請求項１に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】シ一ト状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるよう該モジュールを配し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法。」
（２）申立ての理由の概要
　特許異議申立人は、証拠方法として甲第１ないし２号証を提出し、請求項１ないし２に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから取り消されるべきものである旨主張している。
（３）甲各号証の記載内容
　申立人が提出した、本件出願前に頒布された刊行物である甲第１号証（特開平４−４０２２１号公報）には、以下の事項が記載されている。
（ａ）「膜付プレートと仕切プレートとを交互に当接して構成するとともに、前記仕切プレート相互間に、原液が加圧状態で流通する偏平な原液通路を形成し、さらに、前記原液通路の上流側に位置する前期膜付プレート内に透過液集合通路を形成し、前記仕切プレートに、この仕切プレートに隣接する前記膜付プレートの透過液集合通路に連通する連通路を形成し、前記原液通路の上流側に位置する前記膜付プレートに、前記原液通路内に位置され下流側端が閉塞された多数の中空糸を、それらの上流側端が前記透過液集合通路に開□するように、かつ、その中空糸群の形状が前期原液通路に沿った偏平形状となるように固定してなることを特徴とする膜濾過モジュール。」（請求項１）
（ｂ）「原液が偏平な原液通路59をほぼ一様に流通し、さらに、仕切プレート57の攪拌部83により原液を攪拌し、これにより、原液が偏平な中空糸群75の内部をほぼ一様に流通するため、中空糸71の膜全体を有効に利用することができるとともに、原液の腐敗を確実に防止することができ、中空糸71の劣化を確実に防止することができる。さらに、中空糸群75を偏平形状に形成したので、中空糸71を洗浄する際には、中空糸群75の内部まで容易に洗浄することができる。」（第５頁右上欄第９〜１９行）
（ｃ）「なお、上記実施例では膜濾過モジュール53をステンレス製の容器45に取り付け、この容器45内に原液を加圧状態で通過させる場合について説明したが、例えば、第21図に示すように、膜濾過モジュール53をステンレス製の容器45に取り付けて曝気槽97内に配し、この曝気槽97内に所望の原水100を入れ、外部から空気管99を介して圧送される空気をディフューザ98から強制的に膜濾過モジュール53に吹き込み、その作用によって原水100を強制通過させる循環径路を形成し、上記実施例と同様に、濾過することもできる。」（第５頁右上欄第１０行〜同頁左下欄第１１行）
（ｄ）第１図には膜濾過モジュールの斜視図が記載され、膜付プレートをプレート面が垂直に、中空糸が水平方向になるように配置することが図示されている。
（ｅ）第２１図には膜濾過モジュールが装着された曝気式膜濾過装置の一例を示す説明図が記載され、膜濾過モジュールの下方に空気のディフューザを配置することが図示されている。
　同じく甲第２号証（特開平４−１８０８２１号公報）には、以下の事項が記載されている。
（ｆ）「複数の中空糸と、中空糸と連通した集水部とを有する中空糸膜モジュールの1以上を槽内に少なくとも備えた中空糸膜濾過装置において、該中空糸膜モジュールの中空糸を水平方向に支持すると共に中空糸を洗浄するための散気装置および/または散水装置を配備したことを特徴とする中空糸膜濾過装置。」（請求項１）
（ｇ）「複数の中空糸と、中空糸と連通した集水部とを有する中空糸膜モジュールの1以上を槽内に少なくとも備えた中空糸膜濾過装置において、中空糸膜モジュールの中空糸を水平方向又は垂直方向に支持すると共に該装置の外から部材を運動させることにより各モジュールの一部又は全ての中空糸を運動させ、洗浄せしめるように該部材を配備したことを特徴とする中空糸膜濾過装置。」（請求項２）
（ｈ）「中空糸膜モジュールで、中空糸全体の形状が板状であるものが好ましい。この中空糸膜モジュールはその板状の低面を構成する中空糸が水平方向になるように中空糸膜濾過装置に配備されることが好ましい。」（第２頁右下欄第１２〜１７行）
（ｉ）「中空糸自体の振動と水流との相互作用により中空糸を洗浄する」（第３頁右上欄第２〜４行）
（ｊ）「また、本発明の中空糸膜濾過装置は固液分離手段として用いられるものなら全ての装置に適用できる。例えば、曝気槽等の生物処理槽内に中空糸膜モジュールからなる濾過部を設け、濾過機能と生物学的処理機能を兼備させることもでき、好気性生物処理を兼ねる場合は、好気性を維持するための空気供給管を本発明(1)の場合は中空糸洗浄用として兼用することができる。本発明(2)の場合も該空気供給管を洗浄手段としても利用してよい。」（第３頁右下欄第７〜１５行）
（４）当審の判断
　訂正前の請求項１に係る発明は訂正の結果削除された。よって、訂正前の請求項２を減縮した訂正後の請求項１に係る発明（以下「本件発明」という）について検討する。
　甲第１号証には、上記（ａ）の記載から、膜付プレートの原液通路の上流側に多数の中空糸がプレート面に沿った扁平形状となるように固定されていることおよびその中空糸が固定された膜付プレートで膜濾過モジュールを構成することが記載されていると云え、また、上記（ｃ）および（ｅ）の記載から、膜濾過モジュールの下方から空気を吹き込みながら濾過することが記載されていると云える。この態様における中空糸等の配置は明記されていないが、原液の流れ方向との関係からみて、プレート面、扁平面および中空糸は垂直方向に配置されているものと解される。したがって、甲第１号証には、扁平形状に中空糸を固定した膜付プレートを扁平面及び中空糸を垂直方向に配し、下方から空気を吹き込みながら濾過することが記載されていると云える。
　そこで、本件発明と甲第１号証に記載された発明（以下「甲１発明」という）とを対比すると、甲１発明の「膜付プレート」は本件発明の「平型中空糸膜モジュール」に、同じく「中空糸」は「中空糸膜」、「扁平形状」は「シート状」、「扁平面」は「シート面」にそれぞれ相当し、さらに、甲１発明の吹き込まれた空気はその周囲をスクラビングすることは明らかであるから、両者は「シ一ト状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向となるよう該モジュールを配したことを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」である点で一致し、次の点で相違している。
（イ）本件発明は中空糸膜を水平方向に配しているのに対し、甲１発明は垂直方向に配している点。
（ロ）本件発明は中空糸膜のみ振動させるのに対し、甲第１号証には振動について触れられてなく、甲１発明は中空糸膜等の振動について特定されていない点。
　以下、上記相違点のうち相違点（イ）に着目して検討する。
　シ一ト状の平型中空糸膜モジュールは、中空糸膜の両端または一端支持の場合は原液の流れ方向上流側端に、支持部ないし支持部を兼ねた集水部を設ける必要があるが、本件発明は、「シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるようシート状の平型中空糸膜モジュールを配し」という構成により、前記支持部ないし支持部を兼ねた集水部をモジュールの左右に位置させ、この構成と「下方からエアーによるスクラビング」という構成を組み合わせることにより、支持部ないし支持部を兼ねた集水部がエアースクラビングを行う際の障害とならず、中空糸膜の洗浄を効果的に行えるという効果を奏することは明らかである。
　甲第１号証には、上記（ｄ）の記載より中空糸膜が水平方向になるように配置することが記載されていると云えるが、この態様は上下端が膜付プレートと仕切プレートとで閉塞されているから 、下方からエアーによるスクラビングするものに適用できず、また、原液の流れ等に関係なく中空糸膜を水平方向に配置することを示唆する記載もない。
　甲第２号証には、上記（ｆ）、（ｈ）の記載より、シート面及び中空糸膜が水平方向となるようシート状の中空糸膜モジュールを配し、下方からエアーによるスクラビングをすることが記載されていると云える。しかしながら、この態様はシート面も水平方向であるから、本件発明が解決しているシート面上への懸濁物質の沈降・堆積という問題が生じ、さらに、中空糸膜を水平方向にしたままでシート面を垂直方向にすることも示唆されていないから、中空糸膜を水平方向に配置することだけを取り出して甲１発明における中空糸膜の配置に適用することはできない。
　したがって、本件発明は甲第１ないし２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
４．むすび
　以上のとおり、特許異議申立ての理由及び証拠方法によっては、訂正後の本件請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に訂正後の本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月２３日（２００１．５．２３）
【訂正の要旨】
特許第３０１４２４８号の明細書を、
特許請求の範囲の減縮を目的として、
訂正事項ａ：特許請求の範囲中の請求項１を削除する。
訂正事項ｂ：特許請求の範囲の請求項２中の「を配設することを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」を「を配し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法」に訂正する。
明りょうでない記載の釈明を目的として、
訂正事項ｃ：特許請求の範囲中の「請求項２」を「請求項１」に訂正する。
訂正事項ｄ：明細書の段落番号【００１３】中の「即ち本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直となるように該モジュールを配置し、該モジュールに配設された中空糸膜のみをエアースクラビングにより振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。また、本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるよう該モジュールを配設することを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。」を、「即ち本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面が垂直方向に、中空糸膜が水平方向となるよう該モジュールを配し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させることを特徴とする中空糸膜モジュールを用いた濾過方法にある。」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
中空糸膜モジュールを用いた濾過方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項
１
し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させる
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は中空糸膜モジュールを用いた濾過方法に関し、特に汚濁性の高い液体を中空糸膜モジュールで濾過するのに適した濾過方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、中空糸膜モジュールは、無菌水、飲料水、高純度水の製造や、空気の浄化といったいわゆる精密濾過の分野において多く使用されてきたが、近年、下水処理場における二次処理、三次処理や浄化槽における固液分離等の高汚濁性水処理用途に用いる検討が様々な形で行われている。
　【０００３】
　このような用途に用いる中空糸膜モジュールは、濾過処理時における中空糸膜の目詰まりが大きいために、一定時間濾過処理後、空気を送って中空糸膜を振動させて膜表面を洗浄したり、濾過処理と逆方向に処理水を通水するなどの膜面洗浄を繰り返し行っている。
　【０００４】
　しかしながら、これらの分野で用いられている中空糸膜モジュールは、従来の精密濾過の分野において用いられてきた円形状や同心円状に中空糸膜を集束して配置した円筒形タイプのものが殆んどであった。又、改良が施されるとしても、中空糸膜の充填率や充填形態を変えるだけのものが多かった。
　【０００５】
　【発明が解決しようとする課題】
　このような従来の中空糸膜モジュールを用いて高汚濁性水（例えば、ｓｓ≧５０ｐｐｍ，ＴＯＣ≧１００ｐｐｍ）の濾過処理を行った場合には、使用に伴い中空糸膜表面に付着した有機物等の堆積物を介して、中空糸膜同士が固着（接着）して一体化されることにより、モジュール内の中空糸膜の有効膜面積が減少し、濾過流量の急激な低下がみられた。
　【０００６】
　又このようにして中空糸膜同士が固着して一体化した中空糸膜モジュールを定期的に膜面洗浄や逆洗を行う場合も、一旦固着一体化したモジュールの機能回復は容易ではなく、洗浄効率の低下がみられた。
　【０００７】
　この問題の解決策として、集束型の中空糸膜モジュールに換えて、中空糸膜をシート状に配置し、中空糸膜の片端部あるいは両端部が、一つ或は異なる二つのハウジング内の固定部材でそれぞれ開口状態を保ちつつ固定されてなる中空糸膜モジュールであって、固定部材の中空糸膜に垂直な断面の形状がいずれも細長いほぼ矩形である中空糸膜モジュールが提案されている。
　【０００８】
　このようなシート状の平型の中空糸膜モジュールは、中空糸膜を層間隔を設けて内外層に均等に配置させることが可能となり、膜面洗浄の際、中空糸膜表面を均等に洗浄することが極めて容易となるので、これまでのような濾過効率の低下を抑えることができるなど、高汚濁性水の濾過に適したモジュールである。
　【０００９】
　平型の中空糸膜モジュールの膜面洗浄はエアースクラビングで糸を振動させる等の方法で行うが、シート面を水平にして複数のモジュールを上下に積層して固定し、モジュールの下方からエアーを送り、スクラビング洗浄を行う場合、下から１個ないし３個までのモジュールにはエアーバブルが当たっているが、それよりも上方のモジュールに対してはエアーバブルが中空糸間を通過し難く、モジュールの外側、即ち中空糸膜の無い部分をエアーバブルが通過するため上方のモジュールでは膜面洗浄が効率良く行われていないことがある。
　【００１０】
　そこで、それぞれのモジュールに均等にエアースクラビングを行うためにモジュールを積層せず、シート面を水平にした状態で、横に並列した場合、缶体や槽が必要以上に大きくなる。
　【００１１】
　又エアーバブルが通過していない箇所では、懸濁物質がシート面に沈降、堆積、あるいは付着して、有効膜面積の減少および目詰まりを進行させる等の問題がある。
　【００１２】
　本発明は、シート状の平型中空糸膜モジュールを用いた液体、特に高汚濁性水の濾過に於るこのような問題点を解決したものであり、シート状の平型中空糸膜モジュールを用いた濾過方法に於て、モジュール全体が効率良く膜面洗浄でき、有効膜面積の減少や膜面の目詰まりの進行を抑えるような、濾過方法を提供することをその目的とする。
　【００１３】
　【課題を解決するための手段】
　即ち本発明の要旨は、シート状の平型中空糸膜モジュールの下方からエアーによるスクラビングを連続的若しくは断続的に行いながら液体を濾過する方法であって、シート面
が垂
し、該モジュールに配設された中空糸膜のみ振動させる
　【００１４】
　以下に本発明を図面に従い詳細に説明する。
　図１は、本発明におけるシート状の平型中空糸膜モジュールを用いた濾過方法における中空糸膜モジュールの支持方法の一例を示した図で、缶体内あるいは槽内において、シート面を垂直にし、中空糸膜の長手方向を水平にしてモジュールを固定し、３個のモジュールを横に並列して配置させたときの斜視図である。１は集水管、２は中空糸膜、３は中空糸膜集束端部、４は散気板をそれぞれ示している。
　【００１５】
　本発明で用いる平型中空糸膜モジュールは、シート状に配列された中空糸膜がその両端あるいは片端を開口状に保った状態でポッティング用樹脂によって固定され、中空糸膜の開口部は集水管に通じている。
　【００１６】
　中空糸膜の片端のみが開口状で集水管に接続されているものに限らず、中空糸膜の両端が開口状を保った状態で固定され、両端に集水管を有するものであっても差し支えない。即ち、それぞれの図において中空糸集束端部３が集水管であっても構わない。
　【００１７】
　モジュールの固定に際して、中空糸膜２は適当な弛緩が必要であるが、弛緩を採りすぎると、中空糸膜は浮力を受け弓状になり、且つ中空糸膜の振動する幅が増大することで、中空糸集束端部を固定するポッティング樹脂硬化部と個々の中空糸膜の基部における座屈による応力が大きくなり、界面部分の強度の低下が生ずるため、樹脂硬化部と中空糸膜の問で中空糸膜の亀裂や切損が生じることがある。固定した時の弛緩率は、３％以内より好しくは１％以内が望ましい。
　【００１８】
　モジュールの固定方法は、槽内や缶体内でスタンドやクランプで固定する方法や専用の治具を用いて固定するなど任意の方法が用いられるが、エアースクラビング等の際にモジュールが動くことのないような固定方法であれば構わない。
　【００１９】
　散気板４は、エアースクラビングするためのものであるが、モジュール全体にエアーバブルが当たるようなものであればどのようなものでも構わない。
　【００２０】
　従って図では散気板になっているが、パイプに孔を開けたものや多孔性の材料で構成された散気管を用いても差し支えない。散気板あるいは散気管にブロアーを接続し、濾過運転中連続的或は断続的にブロアーから送風することでバブリングを行い、膜面洗浄を行う。
　【００２１】
　図１のように、複数のモジュールを横方向に並列に配置して固定する場合には、缶体や処理槽をコンパクトにするため、並びにエアースクラビングを効率良く行うことを考慮すると隣接するモジュールの間隔は小さい方が好ましいが、間隔を狭めすぎるとモジュール間にエアーバルブが通り難くなることが考えられる。
　【００２２】
　従って、モジュール間の間隔は適切な間隔が要求され、その間隔は３０〜１００ｍｍの範囲が適当である。実際にはモジュールの大きさ、モジュール本数、エアースクラビング等の逆洗条件を考慮してモジュール間の間隔を選択することができる。
　【００２３】
　中空糸膜２としては、例えばセルロース系、ポリオレフィン系、ポリビニルアルコール系、ＰＭＭＡ系、ポリスルフォン系等の各種材料からなるものが使用でき、特にはポリエチレン、ポリプロピレン等の強伸度の高い材質のものが好ましい。
　【００２４】
　尚濾過膜として使用可能なものであれば、孔径、空孔率、膜厚、外径等には特に制限はないが、除去対象物や容積当たりの膜面積の確保および中空糸膜の強度等を考えると、好ましい例としては、孔径０．０１〜１μｍ、空孔率２０〜９０％、膜厚５〜３００μｍ、外径２０〜２０００μｍの範囲を挙げることができる。
　【００２５】
　又、バクテリアの除去を目的とする場合の孔径は０．２μｍ以下であることが必須となり、有機物やウイルスの除去を目的とする場合には分画分子量数万から数十万の限外濾過膜を用いる場合もある。
　【００２６】
　中空糸膜の表面特性としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体の鹸化物の如き重合体を保持して表面に親水性基等を持ついわゆる恒久親水化膜であることが望ましい。表面が疎水性の中空糸膜であると、被処理水中の有機物と中空糸膜表面との間に疎水性相互作用が働き膜面への有機物吸着が発生し、それが膜面閉塞につながり濾過寿命が短くなる。
　【００２７】
　又、吸着由来の目詰まりは膜面洗浄による濾過性能回復も一般には難しい。恒久親水化膜を用いることにより有機物と中空糸膜表面との疎水性相互作用を減少させることができ、有機物の吸着を抑えることができる。
　【００２８】
　【作用】
　シート状の平型中空糸膜モジュールのシート面を垂直にしてモジュールを固定することで、特に、複数のモジュールで濾過を行う場合、モジュールを水平方向に並列させて配置することで、全てのモジュールに対して均等にエアースクラビングを行うことができる。又、シート面が垂直になっていることで、シート面上への懸濁物質の沈降、堆積を防ぐことができる。
　【００２９】
　【実施例】
　以下実施例により本発明を具体的に説明する。
〔実施例１、比較例１〕
　エチレン−酢酸ビニル共重合体の鹸化物を表面に保持したポリエチレン中空糸膜からなる膜面積２ｍ２の平型中空糸膜モジュールを用いて、モジュールの固定方法の違いによる濾過運転時の差圧上昇の比較を行った。
　【００３０】
　モジュールの固定並びに配置の方法としては、タンク内でモジュールのシート面が水平になるように固定し、５個のモジュールを上下に積層する方法（以下方法Ｉ）と、もう一つはモジュールのシート面を垂直にして、且つ中空糸膜の長手方向を水平にして固定し、５個のモジュールを横に並列して配置する方法（以下方法ＩＩ）で行った。
　【００３１】
　方法Ｉ並びに方法ＩＩとも、隣接するモジュールの間隔は６０ｍｍに設定した。タンク内に２００ｐｐｍの酵母を懸濁させた水を満たし、この水を原水として濾過を行った。
　【００３２】
　濾過方法は、モジュールを原水に完全に浸漬した状態にし、集水管とポンプの入り口側をつなぎ、ポンプで吸引することによって濾過を行った。濾過流量は一定で、３３０ｍｌ／ｍｉｎ（ＬＶ＝０．００９９ｍ／ｈ）に設定し、５分間濾過、５分間停止（ポンプ停止）を１サイクルとして運転を行った。
　【００３３】
　尚運転中（濾過時、停止時両方共）はモジュールに対して、方法Ｉでは最下部のモジュールのシート面下方から、また、方法ＩＩではそれぞれ５個のモジュールの下方から、双方共に連続的に３５Ｎｌ／ｍｉｎのエアーでスクラビングを行った。
　【００３４】
　方法Ｉでは、下から１個日と２個日のモジュールは、十分にエアースクラビング洗浄が行われ安定な濾過（３０日間）ができたが、下から３個日では１５日間、４個日と最上部でのモジュールでは共に８日間で目詰まりが起こり濾液が得られなくなった。
　【００３５】
　一方方法ＩＩにおけるモジュールでは５個のモジュール全てにおいて差圧の上昇が少なく４０日間にわたって安定運転が行われた。
　【００３６】
　従って、方法ＩＩにおける濾過方法のほうが方法Ｉより差圧の上昇が抑えられ、安定した濾過が持続できることがわかる。
　【００３７】
　【発明の効果】
　本発明の平型中空糸膜モジュールを用いた濾過方法は、濾過運転中の連続的あるいは断続的なエアースクラビングによる膜面洗浄の際に、モジュールの中空糸膜全体にエアーが当たり、洗浄効率が向上する。又シート面が垂直になっていることで、シート面上への懸濁物質の沈降、堆積を防ぐことができる。
　【００３８】
　従って、膜面の目詰まりの進行を抑えることができる。特に高汚濁性水の濾過に於て、洗浄効率が向上し、膜面の目詰まりが抑制されることで高い濾過流量を長期間保つことが可能である。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明のシート状の平型中空糸膜モジュールを用いた濾過方法における中空糸膜モジュールの支持方法の一例を示した斜視図である。
　【符号の説明】
１　　集水管
２　　中空糸膜
３　　中空糸膜集束端部
４　　散気板