(57)【要約】      （修正有）【課題】固定電極に沿って搬送ベルトを移動させるシート搬送装置において固定電極のメンテナンス性を向上させる。【解決手段】正電位の複数の固定電極１６の表面は誘電体層であり、プラテンベース１５に取り付けれて印刷ヘッドと相対しない位置に配置される。導電体の搬送ベルト１０の表面は誘電体層であり、固定電極からの電気力線が貫通する孔を有する。電気力線が孔を通って搬送ベルト１０の誘電体層に載せられたシートＳと誘電体層を分極し、孔近傍でシートは搬送ベルトに静電吸着される。搬送ベルトの移動によりシートは搬送される。プラテンベースはベルトの外に引出し可能であり、清掃が容易であり、汚れによる吸着不良は起きにくい。【選択図】図１
0003139539.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送するシート搬送装置であって、  
第１電位が与えられるとともに、前記シートが搬送される側の表面には誘電体層が設けられた固定電極と、
前記固定電極の誘電体層に相対してシートの搬送方向に循環して駆動され、第２電位が与えられるとともに、前記固定電極からの電気力線が貫通する複数の通孔が形成されて前記固定電極の側とは反対側の表面にシートが静電吸着される導電体が設けられた搬送ベルトと、
を有するシート搬送装置において、
前記固定電極が、前記搬送ベルトの下方の設定位置から前記搬送ベルトの外に引出し可能とされていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
間隔をおいて配置された複数の印刷ヘッドからシートにインクを吐出して該シート上に画像を形成する画像形成装置に設けられ、前記印刷ヘッドに沿ってシートを搬送するシート搬送装置であって、
前記印刷ヘッドの下方に配置され、第１電位が与えられるとともに、前記印刷ヘッド側の表面には誘電体層が設けられた固定電極と、
前記固定電極の誘電体層に相対してシートの搬送方向に循環して駆動され、第２電位が与えられるとともに、前記固定電極からの電気力線が貫通する複数の通孔が形成されて前記印刷ヘッド側の表面にシートが静電吸着される導電体が設けられた搬送ベルトと、
を有するシート搬送装置において、
前記固定電極が、前記搬送ベルトの下方の設定位置から前記搬送ベルトの外に引出し可能とされていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
前記固定電極は、前記搬送ベルトの下方の設定位置に設定した場合には電圧印加接点が接続されて第１電位が印可され、前記搬送ベルトの外に引出した場合には前記電圧印加接点が非接続となって電位が印可されなくなるように構成されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記固定電極が、複数に分割されてシートの搬送方向に並んでいることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
複数に分割された前記各固定電極が、前記各印刷ヘッドとは相対しない位置に配置されていることを特徴とする請求項４記載のシート搬送装置。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、静電吸着にてシートを搬送するシート搬送装置に係り、特に印刷ヘッドでシートにインクを吐出して画像を形成する画像形成装置において用いられ、シートを静電吸着によりベルトに保持しながら印刷ヘッドに沿って搬送する機能を備えたシート搬送装置において、シートをベルトに静電吸着させるための固定電極をベルトの下方位置から外へ引出し自在として、固定電極の清掃性を向上させた静電吸着型のシート搬送装置に関するものである。なお、本願においてシートとはシート状の印刷媒体、例えば印刷用紙、フィルム、ロール状に巻装されたシート状物、布等を意味するものとする。
【背景技術】
【０００２】
シートである用紙に印刷ヘッドから水性インクを吐出して画像を形成する画像形成装置では、インクが転移した用紙は膨潤してコックリングを生じる。このような用紙を再給紙して両面印刷等を行う場合、用紙の先端に浮き等が発生し、搬送経路上のローラ類や印刷ヘッド等に衝突して搬送ジャムを引き起こす可能性が高くなる。
【０００３】
このような課題を解決するために、上記のような画像形成装置において用いられるシート搬送装置としては、静電吸着の原理を応用したものが効果的であると考えられており、下記特許文献１乃至３に記載されているようなシート搬送手段が知られている。            
【０００４】
特許文献１に開示されているシート搬送手段は、図８乃至図９に示すように、互いに入れ子状に組み合わされ、それぞれ正負の各電位に接続された一対の櫛歯状電極１００，１０１を有しており、その電極の上方に誘電体からなる搬送ベルト１０２が移動するように構成されている。搬送ベルト１０２は、その下方にある正又は負に帯電した櫛歯状電極１００，１０１によって分極して表面が帯電し、これによって搬送ベルト１０２上の用紙Ｐを吸着して搬送することができる。
【０００５】
特許文献２に開示されているシート搬送手段は、図１０乃至図及１１に示すように、搬送ベルト２０１の内部に電極２０２が埋め込まれている。これらの電極２０２は、搬送方向と交差する方向を長手方向とする互いに独立した複数の矩形状の電極群を構成しており、搬送方向について交互に搬送ベルト２０１の両縁部に導出されており、搬送ベルト２０１の両縁部に沿ってそれぞれ配設された正又は負のブラシ状の帯電部材によって搬送方向について交互に正又は負に帯電されるようになっており、これによって搬送ベルト２０１上の用紙を吸着して搬送することができる。
【０００６】
特許文献３に開示されているシート搬送手段は、図１２に示すように、絶縁材料からなる搬送ベルト３０１の下面には交流電源３０２に接続された帯電ローラ３０３が回動自在に接触しており、搬送ベルト３０１を搬送方向について交互に正又は負に帯電させるようになっており、これによって搬送ベルト３０１上の用紙を吸着して搬送することができる。
【特許文献１】特開２００４−９０５３３号公報
【特許文献２】特開２０００−２４７４７６号公報
【特許文献３】特開２００３−１０３８５７号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の櫛歯電極固定型のシート搬送手段によれば、搬送ベルト１０２が櫛歯状電極１００，１０１に吸着するため搬送負荷が大きく、消費電力が嵩むという問題があった。また、正と負に交互に帯電した櫛歯状電極１００，１０１は固定されており、これに対して搬送ベルト１０２が移動していく構造であるため、図９（ａ）に示すように櫛歯状電極１００，１０１の電位に応じて分極した搬送ベルト１０２の正又は負の各帯電部分が、模式的に同図（ｂ）に示すように、搬送ベルト１０２の移動により隣接する櫛歯状電極１００，１０１の負又は正の電位に瞬間的に相対することとなり、一時的に搬送ベルト１０２と櫛歯状電極１００，１０１の間に反発力が発生し、これが搬送に抵抗を生じさせてしまう。このように、このシート搬送手段によれば吸着力が安定しないため搬送ベルト１０２の搬送速度が安定せず、極端に表現すれば搬送ベルト１０２の移動態様が間欠的なものとなってしまい、印字画像の印刷品位が劣化してしまうという問題があった。
【０００８】
特許文献２に記載の電極ベルト埋込型のシート搬送手段によれば、搬送ベルト２０１はローラに掛け回されているが、ローラに掛け回されて搬送ベルト２０１が屈曲する箇所においても内蔵された電極２０２自体は曲がらないので、搬送ベルト２０１には大きな負荷が加わって劣化しやすいという問題があった。また、特許文献１記載の技術で指摘したのと同様の理由で搬送ベルト２０１の移動が間欠的になるという問題もあった。また、搬送ベルト２０１は電極２０２を内蔵した構造であるために搬送ベルト２０１の厚さが他の構造のシート搬送手段に比べて相対的に大きく、このため特にローラ部において、厚みムラが発生してローラ中心から搬送ベルト２０１の表面までの距離がばらつき、搬送ベルト２０１の表面における搬送速度が変動してしまうという問題もあった。また、電極２０２を搬送ベルト２０１に内蔵させるために製造工程が複雑になるという問題もあった。さらに、内蔵した電極２０２に搬送ベルト２０１の外から電圧を印可する手段（前述したブラシ状の帯電部材等）が複雑であるという問題もあった。
【０００９】
特許文献３に記載の帯電ローラ型のシート搬送手段によれば、帯電ローラ３０３によって搬送ベルト３０１を帯電させるため、帯電ローラ３０３で帯電された搬送ベルト３０１は帯電ローラ３０３から離れた直後から隣接する正負の電荷が打ち消しを始め、またリークによっても消滅していくので、長距離搬送の場合や湿気が高い場合に十分な吸着力が得られないことがあるという問題があった。この問題に対応すべく、搬送ベルト３０１に接する帯電ローラ３０３を増やすことも考えられるが、単純に帯電ローラ３０３の数を増やすのではコストアップが避けられず、また帯電ローラ３０３を複数配置するにも、用紙の印字面を汚してしまう可能性が高いために印字面に配置することができず、実際のローラ配置の面で困難性が高いという問題があった。さらに、帯電ローラ３０３によって搬送ベルト３０１を帯電させる方式では、局部的に吸着力を可変とすることが難しいという問題もあった。
【００１０】
本願考案者は、以上の課題に鑑み、静電吸着にてシートを搬送するシート搬送装置、特に印刷ヘッドでシートにインクを吐出して画像を形成する画像形成装置に用いられるシート搬送装置について鋭意研究し、固定電極に沿って移動するベルトにシートを静電吸着して印刷ヘッドに対して搬送することができるシート搬送装置を開発した。このシート搬送装置によれば、簡単な構造で安定した吸着力及び搬送速度を実現でき、湿度による影響を受けにくく、電界の影響によるインク滴曲がりも発生しにくいという効果が得られた。しかしながら、このような固定電極に沿って搬送ベルトを移動させるシート搬送装置では、固定電極の表面がインクミストなどで汚れると吸着力が低下し、用紙ジャムを起こすことが考えられる。そこで、本願考案は、このように固定電極に沿って搬送ベルトを移動させる静電吸着方式のシート搬送装置において、固定電極のメンテナンス性を向上させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載されたシート搬送装置はシートを搬送するシート搬送装置であって、
第１電位が与えられるとともに、前記シートが搬送される側の表面には誘電体層が設けられた固定電極と、
前記固定電極の誘電体層に相対してシートの搬送方向に循環して駆動され、第２電位が与えられるとともに、前記固定電極からの電気力線が貫通する複数の通孔が形成されて前記固定電極の側とは反対側の表面にシートが静電吸着される導電体が設けられた搬送ベルトと、
を有するシート搬送装置において、
前記固定電極が、前記搬送ベルトの下方の設定位置から前記搬送ベルトの外に引出し可能とされていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載されたシート搬送装置は、間隔をおいて配置された複数の印刷ヘッドからシートにインクを吐出して該シート上に画像を形成する画像形成装置に設けられ、前記印刷ヘッドに沿ってシートを搬送するシート搬送装置であって、
前記印刷ヘッドの下方に配置され、第１電位が与えられるとともに、前記印刷ヘッド側の表面には誘電体層が設けられた固定電極と、
前記固定電極の誘電体層に相対してシートの搬送方向に循環して駆動され、第２電位が与えられるとともに、前記固定電極からの電気力線が貫通する複数の通孔が形成されて前記印刷ヘッド側の表面にシートが静電吸着される導電体が設けられた搬送ベルトと、
を有するシート搬送装置において、
前記固定電極が、前記搬送ベルトの下方の設定位置から前記搬送ベルトの外に引出し可能とされていることを特徴としている。
【００１３】
なお、本考案において、第１電位と第２電位は、両者の間に電位差が認められる異なる２つの電位を意味するものとする。例えば、第１電位が正の電位であるとすれば、第２電位は０又は負の電位であり、第１電位が０又は負の電位であるとすれば、第２電位は正の電位である。また、このように正電位と、負又は０の電位との組合せだけでなく、両者の間に電位差が認められる他の例として、第１電位が＋３Ｖであり、第２電位が＋１Ｖの場合でもよく、また第１電位が−３Ｖであり、第２電位が−５Ｖの場合等でもよい。
【００１４】
請求項３に記載されたシート搬送装置は、請求項１又は２に記載のシート搬送装置において、
前記固定電極は、前記搬送ベルトの下方の設定位置に設定した場合には電圧印加接点が接続されて第１電位が印可され、前記搬送ベルトの外に引出した場合には前記電圧印加接点が非接続となって電位が印可されなくなるように構成されたことを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載されたシート搬送装置は、請求項３に記載のシート搬送装置において、前記固定電極が、複数に分割されてシートの搬送方向に並んでいることを特徴としている。
【００１６】
請求項５に記載されたシート搬送装置は、請求項４記載のシート搬送装置において、複数に分割された前記各固定電極が、前記各印刷ヘッドとは相対しない位置に配置されていることを特徴としている。
【考案の効果】
【００１７】
請求項１に記載されたシート搬送装置によれば、第１電位が正の電位であり、第２電位が０又は負の電位であるとすると、第１電位が印加された固定電極が誘電体層を分極し、その表面に正の電荷を発生させ、これによる電気力線が、第２電位が与えられた搬送ベルトの通孔のうち、固定電極の直上にある通孔を通って搬送ベルトの表面に載せられたシートに到達貫通してこれを分極し、その表裏面に正負の電荷を生じさせるので、搬送ベルトの固定電極と隣り合う範囲にある通孔の部分又はその周辺でシートは搬送ベルトに静電吸着される。固定電極に沿って搬送ベルトを移動させれば、シートは搬送ベルトに静電吸着された状態で搬送されていく。
【００１８】
このように、本考案によれば、簡単な構造でありながら各電極への電圧の印加が容易であり、安定した吸着力及びむらのない安定した搬送速度を実現でき、搬送ベルトへの負荷も少なくて済み、湿度による影響を受けにくいという効果が得られるとともに、さらに固定電極が搬送ベルトの下方の設定位置から外に引出せるので、固定電極が汚れた場合には外に引き出して清掃することができる。このため、固定電極１６の汚れにより静電搬送による用紙の吸着力が低下して用紙ジャムを起こすおそれを未然に回避することができ、メンテナンス性が良好である。
【００１９】
請求項２に記載されたシート搬送装置によれば、第１電位が正の電位であり、第２電位が０又は負の電位であるとすると、第１電位が印加された固定電極が誘電体層を分極し、その表面に正の電荷を発生させ、これによる電気力線が、第２電位が与えられた搬送ベルトの通孔のうち、固定電極の直上にある通孔を通って搬送ベルトの表面に載せられたシートに到達貫通してこれを分極し、その表裏面に正負の電荷を生じさせるので、搬送ベルトの固定電極と隣り合う範囲にある通孔の部分又はその周辺でシートは搬送ベルトに静電吸着される。固定電極に沿って搬送ベルトを移動させれば、シートは搬送ベルトに静電吸着された状態で搬送されていく。
【００２０】
このように、本考案によれば、シートを吸着した搬送ベルトが固定電極に吸着された状態で移動していくことにより、シートが搬送されるので、印刷ヘッドとシートの距離を一定に保つことが出来、これによって印字品位が向上するという効果が得られるとともに、さらに固定電極が搬送ベルトの下方の設定位置から外に引出せるので、固定電極が汚れた場合には外に引き出して清掃することができる。このため、固定電極１６の汚れにより静電搬送による用紙の吸着力が低下して用紙ジャムを起こすおそれを未然に回避することができ、メンテナンス性が良好である。
【００２１】
請求項３に記載されたシート搬送装置によれば、請求項１又は２に記載のシート搬送装置における効果において、固定電極を搬送ベルトの外に引出した場合には電圧印加接点が非接続となって電位が印可されなくなるので、外に引出して行なう固定電極の清掃作業を安全に行なうことができ、清掃終了後は固定電極を搬送ベルトの下方の設定位置に設定するだけで電圧印加接点が接続されて第１電位が印可され、直ちに使用できる状態となるので便利である。
【００２２】
請求項４に記載されたシート搬送装置によれば、請求項３に記載のシート搬送装置における効果において、電極がシートの搬送方向について分割されているので、搬送負荷が低減されるという効果がある。
【００２３】
請求項５に記載されたシート搬送装置によれば、請求項４記載のシート搬送装置における効果において、複数に分割された各固定電極が、各印刷ヘッドとは相対しない位置に配置されているために、印刷ヘッドから吐出されるインク滴が固定電極による電界の影響を受けて飛行曲がりを生じることがない。
【考案を実施するための最良の形態】
【００２４】
本考案の実施形態に係る静電吸着式のシート搬送装置１と、これを備えた画像形成装置２について、図面を参照して詳細に説明する。
図１に示すように、第１例の画像形成装置２は、インク色の異なる複数個の印刷ヘッド３が矢印で示すシートＳの搬送方向に沿って所定間隔をおいて下向きに配置されており、下方を搬送されるシートＳに向けてインク滴を吐出できるように構成されている。図示の例ではＣ（シアン）、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の４色のインクをそれぞれ吐出する４つの印刷ヘッド３が設置されている。
【００２５】
そして、これら印刷ヘッド３の直下には、シートＳを印刷ヘッド３に沿って搬送するためのシート搬送装置１が配置されている。まず、搬送方向について印刷ヘッド３の手前側には、図示しない給紙機構に隣接してレジストローラ４と従動ローラ５が設けられ、シートＳを次段のシート搬送装置１に供給するようになっている。
【００２６】
シート搬送装置１は、搬送方向上流側の従動ローラ６と、搬送方向下流側に設けられて駆動源７に連動連結された駆動ローラ８と、従動ローラ６と駆動ローラ８の中間下方に配置されたテンションローラ９に無端状の搬送ベルト１０が掛け回され、下方に付勢されたテンションローラ９によって搬送ベルト１０に適度な張力を与えつつ、駆動ローラ８により搬送ベルト１０を搬送方向に循環して移動させることができる構成とされている。これらローラ６，８，９に掛け回されて移動する搬送ベルト１０のうち、印刷ヘッド３に隣接して水平に移動する部分がシートＳの搬送経路となる。
【００２７】
図２に示すように、搬送ベルト１０は、内側（従動ローラ６に接する側）が導電体１１からなり、外側（印刷ヘッド３に対向する側）に誘電体層１２が設けられた２層構造とされている。誘電体とは導電性よりも誘電性が優位であり、直流電流に対しては絶縁性を持つ物質であり、例えばプラスティック等が挙げられる。
【００２８】
導電体１１と誘電体層１２には、連続して貫通する内径の等しい円形の孔が適当な配置間隔で複数形成されている。後述するように、これらの貫通した孔は、搬送ベルト１０上のシートＳとその付近に電界を形成するために形成されたものであり、ここでは便宜上、導電体１１の孔を通孔１３、この通孔１３に連通する誘電体層１２の孔を開口１４と称するものとする。
【００２９】
前記従動ローラ６は、少なくともその周面が導電性を有しており、その周面には、図示しない制御部により制御される電圧印加部によって０又は負の電位が与えられており、これに金属接触する搬送ベルト１０の導電体１１を０（アース）又は負の電位としている。すなわち、第１例の搬送ベルト１０は０又は負の電位を有する可動電極である。
【００３０】
図１に示すように、シートＳの搬送経路にある前記搬送ベルト１０の下側には、搬送ベルト１０を支える矩形板状のプラテンベース１５が設置されている。このプラテンベース１５は絶縁体からなり、図示しない電荷印加部に接続されて正の電位を付与される複数（第３例では５個）の固定電極１６が所定間隔をおいて埋込設置されている。固定電極１６は、前記印刷ヘッド３とは相対しない位置、具体的には搬送方向について最も上流にある印刷ヘッド３（Ｃ）の手前の位置と、４個の印刷ヘッド３（Ｃ、Ｋ、Ｍ、Ｙ）の間に相当する３つの位置と、搬送方向について最も下流にある印刷ヘッド３（Ｙ）のさらに下流の位置とに配置されている。そして、各固定電極１６の表面（搬送ベルト１０に対面する側）には、その表面に沿って移動する前記搬送ベルト１０との接触による短絡を防止するために、誘電体層１７が設けられている。
【００３１】
図１には示していないが、図３に示すように、複数の固定電極１６を有するプラテンベース１５は、案内部材２０に両側を案内されて水平に支持されており、前面に設けられた取手２１をつかんで押し引きすることにより、搬送ベルト１０の搬送方向と直交する前後方向に移動することができる。
【００３２】
図３に示すように、矢印で示すプラテンベース１５の移動方向について、案内部材２０の後方には、シート搬送装置１の図示しない電圧印加部に接続された本体側ドロアコネクタ２２と、インターロックスイッチ２３が設けられている。図４に示すように、本体側ドロアコネクタ２２とインターロックスイッチ２３は、直列に電圧印加部の高圧電源２４に接続されている。一方、図５に示すように、プラテンベース１５の後面には、後述するように固定電極１６に接続される電極側ドロアコネクタ２５と、インターロックスイッチ２３を操作するアクチュエータ２６が設けられている。
【００３３】
図６乃至図７に示すように、固定電極１６は、プラテンベース１５の表面に形成された凹部２７に嵌め込まれている。凹部２７内には一部に孔２８が設けられており、孔内には電極側ドロアコネクタ２５に接続された板ばね状の接点２９が孔２８からやや上方に突出して設けられている。そして、前述したように固定電極１６は導電材料からなり、その表面には接点２９に対応する裏側の一部を除いて誘電体層１７が設けられている。従って、固定電極１６を所定の姿勢でプラテンベース１５の凹部２７に嵌め込んで取り付ければ、固定電極１６と電極側ドロアコネクタ２５は導通する。
【００３４】
従って、図７に示すようにプラテンベース１５を案内部材２０の収納位置に収納すれば、図５に示すようにプラテンベース１５の電極側ドロアコネクタ２５が本体側ドロアコネクタ２２に連結され、同時にアクチュエータ２６がインターロックスイッチ２３を操作してスイッチの接点をＯＮとするので、プラテンベース１５の固定電極１６は電極側及び本体側ドロアコネクタ２５，２２を介して電圧印加部の高圧電源２４に接続される。
【００３５】
逆に、図３に示すように、プラテンベース１５を案内部材２０の収納位置から外に引き出し、又は案内部材２０から取り外せば、プラテンベース１５の電極側ドロアコネクタ２５が本体側ドロアコネクタ２２から外され、同時にアクチュエータ２６がインターロックスイッチ２３から離れてスイッチの接点をＯＦＦとする。このため、プラテンベース１５の固定電極１６は高圧電源２４から完全に切断されるので、プラテンベース１５を着脱する作業時に感電するおそれがない。またプラテンベース１５を案内部材２０の収納位置から外に引き出した後、作業者が本体側ドロアコネクタ２２に触れる等しても感電のおそれはない。
【００３６】
以上の構成において、本例のシート搬送装置１において、プラテンベース１５を案内部材２０の収納位置に収納した正規の使用状態で静電搬送を行なう。
用紙吸着の原理を説明する図２に示すように、正電位にある固定電極１６によって誘電体層１７が分極して、その表面が正電位となるので、固定電極１６側からの電気力線は、固定電極１６の直上にある搬送ベルト１０の貫通した孔（通孔１３及び開口１４）を通って搬送ベルト１０の上方に行き、搬送ベルト１０の表面に載せられたシートＳを下方から貫通してこれを分極するとともに、さらに下方に屈曲して搬送ベルト１０の孔の周辺においてシートＳを上方から貫通してこれを逆の電位に分極し、さらに搬送ベルト１０の誘電体層１２に到達貫通してこれを分極する。
【００３７】
その結果、図２に示すように、シートＳ及び誘電体層１２の各表裏面には互いに逆となる正負の電荷が生じるので、搬送ベルト１０の固定電極１６と隣り合う範囲にある通孔１３の部分及びその周辺でシートＳは搬送ベルト１０の誘電体層１２に静電吸着される。
【００３８】
すなわち、搬送ベルト１０のうち、シートＳを吸着することができる吸着領域は、固定電極１６の真上にある固定電極１６と略同一形状乃至範囲の部分だけであり、従ってこの吸着領域は、各固定電極１６の真上を通過していく搬送ベルト１０において固定電極１６の真上の位置に固定電極１６と略同一の配置間隔で発生することとなる。
【００３９】
従って、駆動ローラ８で駆動される搬送ベルト１０にシートＳを供給し、シートＳを搬送ベルト１０で吸着保持しながら搬送方向に沿って搬送し、その搬送速度に合せた適当なタイミングで各印刷ヘッド３を駆動してシートＳに各色のインク滴を吐出して被着させれば、シートＳ上に所望のカラー画像を形成することができる。
【００４０】
このように、本例のシート搬送装置１を備えた画像形成装置２によれば、正電位の固定電極１６に対して０又は負電位の可動電極である搬送ベルト１０が移動するという簡単な構成であるため、組立性及び製造コストの面で櫛歯状電極等を用いた従来の静電吸着式のシート搬送装置に比べて有利である。また、正負の電極が上下関係で配置されており、吸着力を決定する２つの電極の間隔をより容易に精密に設定することが容易である。
【００４１】
また本例によれば、固定電極１６は間隔をおいた複数の電極から構成される分割構造なので、固定電極を一枚板状とした場合に比べて移動するベルト１０と接触、吸着して抵抗が生じる面積が小さいので、搬送負荷が軽減される利点がある。
【００４２】
また、各印刷ヘッド３は固定電極１６の位置を避けて配置されており、印刷ヘッド３の下方には固定電極１６がなく、各印刷ヘッド３から下方に吐出されるインク滴が固定電極１６の電界によって飛行曲がりを生じる不都合が生じにくいので、固定電極を一枚板状とした場合に比べてさらに良好な画質を得ることができる。
【００４３】
また、本例のシート搬送装置によれば、プラテンベース１５が搬送ベルトの下方の設定位置から案内部材２０に沿って外に引出せるので、固定電極１６が汚れた場合には外に引き出して清掃することができる。このため、固定電極１６の汚れにより静電搬送による用紙の吸着力が低下して用紙ジャムを起こすおそれを使用者側のメンテナンスによって未然に回避することができる。
【００４４】
また、本例のシート搬送装置によれば、プラテンベース１５との電気的結合部分にはインターロックスイッチ２３が設けられているので安全であり、プラテンベース１５を着脱する作業時に感電するおそれはないし、プラテンベース１５を外した後に、作業者が本体側ドロアコネクタ２２に触れても感電することはない。
【００４５】
以上説明した実施形態のシート搬送装置は、インクを吐出してシート上に画像を形成する印刷ヘッドを備えた画像形成装置においてシートを搬送するための手段として用いられていたが、本考案は必ずしもこのようなインクジェット方式の画像形成装置にのみ適用されるものではなく、例えば孔版印刷装置におけるシート搬送手段としても適用可能であるし、その他の画像形成原理を用いた画像形成装置乃至印刷装置においても適用可能であり、さらには画像形成装置のシート搬送手段に限定されることなく、産業上の種々の用途に対応してシートを安定的に搬送できる手段として有効利用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本考案の実施形態の全体構成図である。
【図２】実施形態の搬送ベルト付近における各部材の帯電状態等を示す断面図である。
【図３】実施形態におけるプラテンベースの引出し構造を示す斜視図である。
【図４】実施形態における本体側の電気的接続構造を示す図である。
【図５】実施形態におけるプラテンベースの収納状態を示す平面図である。
【図６】実施形態における固定電極を外したプラテンベースの斜視図である。
【図７】実施形態におけるプラテンベースの収納状態を示す斜視図である。
【図８】従来の静電搬送型のシート搬送装置で使用されている櫛歯電極の平面図である。
【図９】従来の櫛歯電極を用いた静電搬送型シート搬送装置における搬送ベルト付近での各部材の帯電状態等を示す断面図である。
【図１０】従来の電極内臓型の静電搬送型シート搬送装置の正面図である。  従来の電極内臓型の静電搬送型シート搬送装置の正面図である。
【図１１】従来の電極内臓型の静電搬送型シート搬送装置における搬送ベルトの断面図である。
【図１２】従来の帯電ローラ型静電搬送型シート搬送装置における搬送ベルト付近の断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…シート搬送装置
２…画像形成装置
３…印刷ヘッド
１０…搬送ベルト
１１…導電体
１２…搬送ベルトの誘電体層
１３…導電体の通孔
１４…搬送ベルトの誘電体層の開口
１６…固定電極
１７…固定電極の誘電体層
２０…案内部材
２２…本体側ドロアコネクタ
２３…インターロックスイッチ
２５…電極側ドロアコネクタ
Ｓ…シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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