(57)【要約】  バックライトディスプレイのプリントされる画像の画質を向上させる方法及び装置を開示する。本方法によれば、表側画像はオリジナル高画質画像としてプリントされる。裏側画像はぼかし画像としてプリントされる。両画像とも同じデジタル画像データから生成される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像担持基材（１０６、１４４）の表側（１０４、１４０）及び裏側（１１２、１５０）にデジタルプリントする方法であって、前記基材（１０６、１４４）の前記表側（１０４、１４０）に画像（９０、１３４）をオリジナル高画質フォーマットでプリントすることを含み、前記基材（１０６、１４４）の前記裏側（１１２、１５０）にプリントされる対応画像（１１０、１３６）はぼかし画像であることを特徴とするデジタルプリントする方法。
【請求項２】
前記オリジナル高画質画像（９０、１３４）及び前記ぼかし画像（１１０、１３６）は同じデジタル画像データから生成されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルプリントする方法。
【請求項３】
前記ぼかし画像（１１０、１３６）は少なくとも１つの色分解で構成されることを特徴とする請求項１に記載のデジタルプリントする方法。
【請求項４】
ディスプレイ基材（１０６、１４４）の表側（１０４、１４０）に画像（９０、１３４）をオリジナル高画質フォーマットでプリントすることを含み、前記基材（１０６、１４４）の裏側（１１２、１５０）にプリントされる画像（１１０、１３６）はぼかされていることを特徴とするバックライト画像のディスプレイ品質を向上させる方法。
【請求項５】
前記オリジナル画像（９０、１３４）及び前記ぼかし画像（１１０、１３６）は同じデジタル画像データから生成されることを特徴とする請求項４に記載のバックライト画像のディスプレイ品質を向上させる方法。
【請求項６】
前記表側（１０４、１４０）にプリントされる前記画像（９０、１３４）は全色分解で構成されることを特徴とする請求項４に記載のバックライト画像のディスプレイ品質を向上させる方法。
【請求項７】
前記裏側（１１２、１５０）にプリントされる前記画像（１１０、１３６）は少なくとも１つの色分解で構成されることを特徴とする請求項４に記載のバックライト画像のディスプレイ品質を向上させる方法。
【請求項８】
基材（１０６、１４４）の表側（１０４、１４０）に画像（９０、１３４）をオリジナル高画質フォーマットでプリントすることを含み、前記基材（１０６、１４４）の裏側（１１２、１５０）に前記画像（１１０、１３６）をぼかしてプリントすることを特徴とするバックライト画像ディスプレイの表裏位置合せを向上させる方法。
【請求項９】
前記画像（９０、１１０及び１３４、１３６）はともに同じデジタルデータから生成されることを特徴とする請求項８に記載のバックライト画像ディスプレイの表裏位置合せを向上させる方法。
【請求項１０】
前記表側（１０４、１４０）にプリントされる前記画像（９０、１３４）は全色分解で構成されることを特徴とする請求項８に記載のバックライト画像ディスプレイの表裏位置合せを向上させる方法。
【請求項１１】
前記裏側（１１２、１５０）にプリントされる前記画像（１１０、１３６）は少なくとも１つの色分解で構成されることを特徴とする請求項８に記載のバックライト画像ディスプレイの表裏位置合せを向上させる方法。
【請求項１２】
バックライト画像ディスプレイをプリントするデジタルプリンタ（１３０）であって、プリントされる画像のデジタルデータを処理する機能を有することを特徴とし、前記機能（１２４）は、前記デジタル画像データから高解像度画像（９０、１３４）及びぼかし画像（１１０、１３６）を生成することをさらに特徴とするデジタルプリンタ。
【請求項１３】
前記オリジナル高画質画像（９０、１３４）を前記バックライトディスプレイの表側（１０４、１４０）にプリントすることを特徴とする請求項１２に記載のデジタルプリンタ。
【請求項１４】
前記オリジナル高画質画像（９０、１３４）は全色分解でさらに構成されることを特徴とする請求項１２又は請求項１３に記載のデジタルプリンタ。
【請求項１５】
前記ぼかし画像（１１０、１３６）は、前記バックライトディスプレイの裏側（１１２、１５０）にプリントされることを特徴とする請求項１２に記載のデジタルプリンタ。
【請求項１６】
前記ぼかし画像（１１０、１３６）は少なくとも１つの色分解で構成されることを特徴とする請求項１２に記載のデジタルプリンタ。
【請求項１７】
バックライトディスプレイをプリントする色分解を作成する方法であって、前記ディスプレイの表側にプリントされる前記色分解はオリジナル高画質画像色分解であり、前記ディスプレイの裏側にプリントされる前記色分解はぼかし画像分解であることを特徴とする方法。
【請求項１８】
ディスプレイ基材（１０６、１４４）の表側（１０４、１４０）に画像（９０、１３４）をオリジナル高画質フォーマットでプリントすることを含み、前記基材（１０６、１４４）の裏側（１１２、１５０）にプリントされる画像（１１０、１３６）はぼかされていることを特徴とするバックライトディスプレイをプリントする方法。
【請求項１９】
ディスプレイ基材（１０６、１４４）の表側（１０４、１４０）に画像（９０、１３４）をオリジナル高画質フォーマットでプリントすることを含み、前記基材（１０６、１４４）の裏側（１１２、１５０）にプリントされる画像（１１０、１３６）はぼかされていることを特徴とするバックライト画像ディスプレイの視覚的外観を向上させる方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の方法は印刷分野に関し、特にインクジェット印刷に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット印刷は、多数の印刷用途において人気を得てきた。増大している用途の１つはバックライトディスプレイ印刷である。バックライトディスプレイは通常、画像がプリントされる薄い透明の若しくは光を拡散する基材又は媒体を含む。暗い時間は、照明源が基材をその裏から照明する（バックライト）。日中は、日光が基材を照明する。バックライトディスプレイは、フラットパネル、多角形及び円形ディスプレイ並びに任意の形状のディスプレイ等、種々の形状であってもよい。ロール・ツー・ロールプリンタ、ドラムプリンタ又は平板インクジェットプリンタが、バックライトディスプレイを生成する。平板プリンタは、剛性基材にプリントする。ロール・ツー・ロールプリンタ及びドラムプリンタは、後に別の透明又は光拡散剛性基材に取り付けられる可撓性基材にプリントする。
【０００３】
バックライトディスプレイの所望の彩度及び濃度に達するためには、基材の表側と裏側との両方に同じ画像をプリントする。この種の印刷の別の理由は、ディスプレイが表側から又は裏側から照明される場合に同じ外観をもたらす必要があるということである。表側画像と裏側画像との間の位置合せを、通常は１ｍｍの数十分の１以下の高精度で維持すべきである。
【０００４】
既知の従来技術には、米国特許第６，３５２，３３２号、同第６，５５２，８２０号及び米国特許出願公開第２００４／０１３９４０３号が含まれる。
【発明の開示】
【０００５】
本方法は、明細書の最後の部分で特に示され明示的に請求される。しかしながら、本発明は、構成及び動作の両方に関し、以下の詳細な説明を参照し添付図面とともに読む場合にもっともよく理解され、そこでは、それぞれの図を通して同様の参照数字は同じ部分を指す。図面は必ずしも一定の縮尺にはなっておらず、むしろ方法の原理を例示することに重きが置かれている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
「表側」という用語は、基材の、見る人が観察する側を意味する。「裏側」という用語は、基材の、内部照明源に面する側を意味する。
【０００７】
「ぼやけた画像」は、画像のデジタル表現に、米国カリフォルニア州サンノゼのAdobe Systems, Inc.から販売されているＰｈｏｔｏＳｈｏｐソフトウェアの「ガウスのぼかしフィルタ」等のぼかし関数を適用することによって生成される画像である。同様のデジタル「ぼかし」関数は、何らかの他のグラフィックアート設計及び生成ソフトウェアで入手可能である。
【０００８】
プリントするために、カラーグラフィックは単色層に分解される。これら層は、４つの基本インクカラー、すなわち、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラック（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）を表す。各単色層は「色分解」と呼ばれる。５色以上の色分解での印刷が知られている。たとえば、色は、シアン及びライトシアン、マゼンタ及びライトマゼンタ等であってもよい。
【０００９】
バックライトディスプレイ３０の例示的な一実施形態の概略図である図１を参照する。ディスプレイ３０は、基材３２と、放電灯、白熱灯、発光ダイオード（ＬＥＤ）のアセンブリ又は他の照明源等のバックライト照明源３４とを有してもよい。筐体３６が、基材３２及び照明源３４を保持してもよい。スクリーン印刷、オフセット印刷又はデジタル印刷手段等の従来の印刷手段により、基材３２の表側４２に画像４０がプリントされ、裏側４４に対応するか又は一致する画像がプリントされる。デジタル印刷手段は、インクジェットプリンタ、電子写真プリンタ、熱染料転写又は当該デジタル印刷分野において既知である他の任意の手段等であってもよい。
【００１０】
図１及び図２に示す画像を、インクジェットプリンタ６０によってプリントしてもよく、これは、その最も単純な形態（図２）において、多ノズルインクジェットプリントヘッド７０、コントローラ又はリップ（ＲＩＰ）７４及びインク乾燥又はインク硬化放射線源７６を有してもよい。インク乾燥又はインク硬化放射線源７６は、ＩＲヒータ又はランプ、或いはフラッシュモード又は連続モードで動作するＵＶランプであってもよい。コントローラ又はＲＩＰ７４は、適当なソフトウェアを実行するパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等であってもよい。プリント中、プリントヘッド７０は、矢印８０によって示す方向に移動し、画像データに従って基材５０上のプリントヘッド幅ストリップ７８をカバーするようにインク液滴８６を噴射する。放射線源７６は、プリントヘッド７０とともに移動してもよく、基材５０上に堆積されるインク液滴を乾燥又は硬化させることができる。
【００１１】
矢印８０によって示すように双方向印刷の場合、プリントヘッド７０の他方の側に、細い線で示す第２の放射線源７６を取り付けてもよい。コントローラ７４は特に、インクジェットプリントヘッド７０の動作を制御してもよく、プリントする情報を準備してもよく、その動作を矢印８２によって示す方向において基材５０の移動と同期させてもよい。
【００１２】
図３は、従来のバックライトディスプレイ生成方法及び本方法による、バックライトディスプレイの表側及び裏側並びに印刷されるその結果としての画像の概略図である。オリジナルの高画質、高解像度画像９０（図３A）は、バックライトディスプレイの基材９４の表側９２にプリントされる。従来のディスプレイ生成方法では、バックライトディスプレイの基材９４の裏側９８（図３B）に同じオリジナルの画像９０（実際には、それはオリジナル画像の鏡像である）がプリントされる。ディスプレイの表側と裏側との間には、最小ではあるが常に幾分かの位置ずれがある。図３Cは、従来のバックライトディスプレイ生成方法を採用することによってもたらされる、或る表裏位置合せ誤差を有する、結果としての従来技術による画像１００を示す。
【００１３】
本方法によれば、バックライトディスプレイの基材１０６の表側１０４にオリジナル高画質画像９０（図３D）がプリントされる。基材１０６の裏側１１２には、対応するか又は一致する画像１１０（図３E）がプリントされる。画像１１０はぼかし画像であってもよく、デジタル印刷又は従来の印刷方法によってプリントされてもよい。画像１１０及び画像９０の両方をプリントするための情報は、ＲＩＰ７４の記憶機構（図示せず）に存在する同じデジタルデータから生成される。ＲＩＰ７４は、ネットワーク上のデバイスであってもよく、デジタルデータはネットワーク記憶機構に存在してもよい。ぼかし画像の準備は、印刷プロセスと同時に発生してもよく、又はプリント準備シーケンスの一部として発生してもよい。図３Fは、本バックライトディスプレイ生成方法を採用することによってもたらされる結果としての画像１０２を示す。
【００１４】
図３C及び図３Fに示す画像１００及び１０２は、同程度の表裏位置合せ誤差を特徴としている。しかしながら、図３Fの画像１０２は、図３Cの画像１００より鮮鋭であり且つ見た目のよい外観を有する。
【００１５】
カラー画像は、通常、４つ又はそれ以上のプロセスカラー、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックでプリントされる。表側１０４にプリントされるオリジナル高解像度画像９０は、４色すべて、又はＰａｎｔｏｎｅ（登録商標）カラー等の特別な色とともに５つ以上の色分解を含んでもよい。裏側１１０にプリントされるぼかし画像１１０は、少ない数の分解を含んでもよく、場合によっては、一色のプリントで十分であり得る。裏側画像１１０を最初にプリントしてもよい。これにより、非一様なインクの荷重によってもたらされる可撓性基材の寸法歪みが低減する。
【００１６】
スクリーン印刷又はオフセット印刷等の従来の印刷方法によって印刷が実行される場合、表側色分解を、オリジナル高画質画像を生成するように準備してもよい。裏側色分解を、ぼかし画像を生成するように準備してもよい。
【００１７】
図４は、バックライト画像ディスプレイをプリントするプリンタ１３０を示す。プリンタ１３０は、通常のＲＩＰソフトウェアに加えて、デジタル形式の画像データを処理する（ぼかす）機能１２４を有する。機能１２４は、ソフトウェア及びハードウェアの組合せであってもよい。それは、デジタル形式のプリントされる画像を処理してもよく、同じデジタル画像データからオリジナル高解像度画像１３４及びぼかし画像１３６を生成してもよい。プリンタ１３０は、バックライトディスプレイ基材１４４の表側１４０にオリジナル高画質画像１３４をプリントし、バックライトディスプレイ基材１４４の裏側１５０にぼかし画像１３６をプリントしてもよい。
【００１８】
開示する方法によるバックライトディスプレイの印刷により、表裏位置合せ要件が低減し、バックライト画像ディスプレイの品質及び視覚的外観が向上する。表裏位置合せ要件が低減することにより、位置合せに費やされる時間が節約され、バックライトディスプレイ製造コストが低減する。
【００１９】
方法及び装置の例示的な一実施形態について説明した。しかしながら、本方法の精神及び範囲から逸脱することなくさまざまな変更を行ってもよいということが理解されよう。したがって、他の実施形態が以下の特許請求の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】バックライトディスプレイの概略図である。
【図２】インクジェット印刷装置の概略図である。
【図３Ａ】従来のバックライトディスプレイ生成方法によるバックライトディスプレイの表側の概略図である。
【図３Ｂ】従来のバックライトディスプレイ生成方法によるバックライトディスプレイの裏側の概略図である。
【図３Ｃ】従来のバックライトディスプレイ生成方法によってプリントされる結果としての画像の概略図である。
【図３Ｄ】本発明の方法によるバックライトディスプレイの表側の概略図である。
【図３Ｅ】本発明の方法によるバックライトディスプレイの裏側の概略図である。
【図３Ｆ】本発明の方法によってプリントされる結果としての画像の概略図である。
【図４】バックライトディスプレイ印刷のためのインクジェット印刷装置の概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４】
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【国際調査報告】
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