(57)【要約】  ファイバドロップ端末は、複数のレセプタクルを含む外側表面を有し、さらに内部キャビティを有するハウジングを備えてもよい。ハウジングは下部面と内部キャビティを備えていてもよい。ファイバドロップ端末は、内部キャビティの一部を占めるファイバ格納キャビティを備えていてもよい。格納キャビティは複数のファイバコイルを斜めに格納することができる。
2008519312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレセプタクルを含む外側表面を有し、さらに内部キャビティを有するハウジングと、
前記内部キャビティの一部を構成し、外側表面に対して角度を有する複数のファイバコイルを格納するよう構成した格納キャビティを備えることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項２】
前記格納したファイバコイルは所定最小曲げ半径を維持することを特徴とする請求項１のファイバドロップ端末。
【請求項３】
複数の光ファイバから成る入射ファイババンドルが差し込まれるよう構成した入力チャネルをさらに備えることを特徴とする請求項２のファイバドロップ端末。
【請求項４】
第１位置にて前記複数の光ファイバの少なくとも一部を保持するよう構成した第１保持器をさらに備えることを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項５】
前記格納コイルの第１部を保持するよう構成した低部保持器と、
前記格納コイルの第２部を保持するよう構成した高部保持器をさらに備えることを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項６】
前記第１部は前記第２部と比較して低い位置にあることを特徴とする請求項５のファイバドロップ端末。
【請求項７】
前記高部保持器は保持フックを備えることを特徴とする請求項６のファイバドロップ端末。
【請求項８】
前記保持フックに関する高さは、チャネルとの関係により変更されることを特徴とする請求項７のファイバドロップ端末。
【請求項９】
前記格納ファイバコイルの曲げ半径は前記保持フックの高さに応じて変わることを特徴とする請求項８のファイバドロップ端末。
【請求項１０】
下部面と接続した係止面を有する基部をさらに備え、前記係止面と前記下部面で風雨密封シールを形成することを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項１１】
前記ファイバドロップ端末が、パッシブ光ネットワークと関連することを特徴とする請求項１のファイバドロップ端末。
【請求項１２】
前記複数のレセプタクルの少なくとも１つは、レセプタクルポケットを備えることを特徴とする請求項２のファイバドロップ端末。
【請求項１３】
前記レセプタクルポケットは前記複数のレセプタクルのうちの１つを係止するレセプタクル実装面を有することを特徴とする請求項１２のファイバドロップ端末。
【請求項１４】
前記レセプタクル実装面を、前記ファイバドロップ端末への出力コネクタの接続を容易にするように構成することを特徴とする請求項１３のファイバドロップ端末。
【請求項１５】
前記上部表面に対して約２〜４０度の角度範囲で前記レセプタクル実装面を配置することを特徴とする請求項１４のファイバドロップ端末。
【請求項１６】
請求項１５のファイバドロップ端末において、
基部と、
前記基部に接触し、前記ハウジングに前記基部を接合する際に耐候性シールを容易に実現するよう配置したガスケットと、をさらに備えることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項１７】
請求項１６のファイバドロップ端末において、
取付位置に取り付けられ、前記基部を係止するよう構成した取付金具をさらに備え、前記取付金具はさらに、実質的に邪魔にならないアクセスを容易に実現する方向にハウジングを維持するよう構成したことを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項１８】
前記取付金具は、電柱、架空ストランド、ファイバ配線ハブ、構造物の側面、あるいは装置格納筐に取り付けるように構成したことを特徴とする請求項１７のファイバドロップ端末。
【請求項１９】
前記ハウジングは、てこ装置による前記ハウジングの前記基部からの取り外しを容易にするためのプライタブを備えることを特徴とする請求項１５のファイバドロップ端末。
【請求項２０】
前記入射ファイババンドルを前記端末に通信可能に接続するための入力コネクタをさらに備えることを特徴とする請求項１９のファイバドロップ端末。
【請求項２１】
複数の入射光ファイバを前記端末に通信可能に接続するための入力コネクタをさらに備えることを特徴とする請求項１のファイバドロップ端末。
【請求項２２】
前記複数の入射光ファイバはそれぞれ前記複数のレセプタクルの１つに関連することを特徴とする請求項２１のファイバドロップ端末。
【請求項２３】
前記所定最小曲げ半径の範囲が約１．２インチから１．５インチであることを特徴とする請求項２のファイバドロップ端末。
【請求項２４】
前記複数のレセプタクルを、対応する複数の出力コネクタと通信可能に関連付けることを特徴とする請求項１のファイバドロップ端末。
【請求項２５】
前記入力チャネルは、前記ハウジングの底面部に隣接しており、前記底面部はさらに、前記ファイバドロップ端末を電柱に取り付ける場合に実質的に地面と対向することを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項２６】
入力チャネルは前記ハウジングの上面部に隣接しており、前記入力チャネルはさらに、前記ファイバドロップ端末を電柱に取り付ける場合に地面に背を向けることを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項２７】
入力チャネルは、入力コネクタが差し込まれる入力レセプタクルを備えることを特徴とする請求項３のファイバドロップ端末。
【請求項２８】
前記基部と前記取付金具を位置合わせするためのセルフアライメントガイドを前記基部内にさらに備えることを特徴とする請求項１０のファイバドロップ端末。
【請求項２９】
請求項１０のファイバドロップ端末において、さらに
ハウジング保持部と、
基部保持部と、
前記内部キャビティへのアクセスを可能とするように前記基部付近で前記ハウジングを移動可能に保持するテザーと、を備えることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項３０】
前記ハウジング保持部は前記ハウジングを貫通する開口部であり、前記基部保持部は前記基部を貫通する開口部であり、前記ハウジング開口部および前記基部開口部を前記風雨密封シールと干渉しないように構成することを特徴とする請求項２９のファイバドロップ端末。
【請求項３１】
凝結した水分を前記複数のレセプタクル部材から排水するための複数のレセプタクルポケットを備える複数の成型面をさらに備えることを特徴とする請求項１４のファイバドロップ端末。
【請求項３２】
第１面を備え、
前記第１面は前記第１面に対して第１取付角度を有する複数の第１出力レセプタクルを有し、
第２面を備え、
前記第２面は前記第２面に対して第２取付角度を有する複数の第２出力レセプタクルを有し、
前記第１面と前記第２面の交差点に形成される合わせ角度を含み、前記合わせ角度は前記複数の第１および第２出力レセプタクルへのアクセスを容易にすることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項３３】
前記第１取付角度は前記第２取付角度と等しいことを特徴とする請求項３２のファイバドロップ端末。
【請求項３４】
レセプタクルポケットを備えるレセプタクル実装面に複数の第１および第２出力レセプタクルの一つをそれぞれ取り付けることを特徴とする請求項３３のファイバドロップ端末。
【請求項３５】
ハウジングが、
第１出力レセプタクルを係止し、下端部を有する第１レセプタクル支持面と、
第２出力レセプタクルを係止し、上端部を有する第２レセプタクル支持面と、
前記下端部と前記上端部の間に位置し、前記下端部との接続部に溝領域を形成する遷移部と、
前記下端部、前記溝および前記遷移部と接触し、前記溝領域を強化するように構成したガセットと、
を備えるハウジングを備えることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項３６】
前記ハウジングはコイル格納領域を有する内部キャビティを備えることを特徴とする請求項３５のファイバドロップ端末。
【請求項３７】
複数の光ファイバから成る入射ファイババンドルが差し込まれる入力チャネルと、
低部保持器と、
前記複数の光ファイバの少なくとも一部を、前記ハウジングの外側表面に対する前記コイル蓄積領域内の角度方向を有するコイル状に格納するために前記低部保持器と連動する高部保持器と、をさらに備える請求項３６のファイバドロップ端末。
【請求項３８】
前記角度方向は前記低部保持器と前記高部保持器によって得られることを特徴とする請求項３７のファイバドロップ端末。
【請求項３９】
前記コイルは少なくとも所定最小曲げ半径を維持することを特徴とする請求項３８のファイバドロップ端末。
【請求項４０】
前記高部保持器の高さは調整可能であり、前記高さにより前記曲げ半径が変化することを特徴とする請求項３９のファイバドロップ端末。
【請求項４１】
前記第１レセプタクル支持面と前記遷移部は約２０〜４５度の角度範囲を形成することを特徴とする請求項４０のファイバドロップ端末。
【請求項４２】
ガスケットを係止するチャネルを有する基部をさらに備えることを特徴とする請求項４１のファイバドロップ端末。
【請求項４３】
前記ガスケットは、前記基部を前記ハウジングに取り付ける際に風雨密封シールを容易に達成することを特徴とする請求項４２のファイバドロップ端末。
【請求項４４】
前記基部を取り付けるのに適合した取付金具をさらに備え、前記取付金具はさらに、取付構造物に対する所望方向に前記基部を保持することを特徴とする請求項４２のファイバドロップ端末。
【請求項４５】
前記取付構造物は、電柱、家屋、商業ビル、ファイバ配線ハブ、装置格納筐および装置格納室の少なくとも１つであることを特徴とする請求項４４のファイバドロップ端末。
【請求項４６】
てこ装置によって動作可能に係合された際に、前記ハウジングを前記基部から容易に取り外すことができるように構成および配置したプライタブをさらに備えることを特徴とする請求項３５のファイバドロップ端末。
【請求項４７】
前記ハウジングは基部を備え、前記基部はガスケットと係合して風雨密封シールを容易にするリブを備えることを特徴とする請求項４１のファイバドロップ端末。
【請求項４８】
前記風雨密封シールはコイル格納領域を備える密封キャビティを形成することを特徴とする請求項４７のファイバドロップ端末。
【請求項４９】
前記基部は、取付金具とのセルフアライメントを容易にする輪郭線をさらに備えることを特徴とする請求項４２のファイバドロップ端末。
【請求項５０】
複数の入力光ファイバから成る入射ファイババンドルが差し込まれる入力チャネルを有し、入力部合わせ面と内部キャビティをさらに有する入力部と、
複数の第１出力レセプタクルを有し、前記入力部合わせ面と対応する第１合わせ面、第２合わせ面および第１内部キャビティをさらに有する第１入出力部と、
ファイバコイルを格納する第２内部キャビティを有し、前記第２合わせ面に対応する端末キャップ合わせ面をさらに有する端末キャップ部と、を備えることを特徴とする円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５１】
前記入力チャネルは、複数の入力光ファイバを格納する入力コネクタが差し込まれる入力レセプタクルを備えることを特徴とする請求項５０の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５２】
前記複数の第１出力レセプタクルは、前記円筒状ファイバドロップ端末の中心線に対して約９０度の間隔を有する４つのレセプタクルから成り、前記出力レセプタクルは前記円筒状ファイバドロップ端末の外側表面に沿って配置されることを特徴とする請求項５１の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５３】
前記ファイバコイルは少なくとも最小曲げ半径を維持することを特徴とする請求項５２の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５４】
前記複数の入力ファイバはそれぞれ余剰長さと端末部を有し、前記複数の入力ファイバは前記第１内部キャビティ内を貫通し、前記余剰長さを前記第２内部キャビティに格納することを特徴とする請求項５３の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５５】
前記入力部合わせ面と前記第１合わせ面は第１Ｏリングを利用し、前記第２合わせ面と前記端末キャップ合わせ面は第２Ｏリングを利用し、前記第１第２Ｏリングはそれぞれ風雨密封シールを容易に実現することを特徴とする請求項５４の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５６】
放射状に間隔を置いた複数の第２出力レセプタクルを有する第２出力部をさらに備え、
前記第２出力部は前記第１入出力部と前記端末キャップ部の間に位置し、
前記第１入出力部と前記第２出力部は、前記複数の第１出力レセプタクルと前記複数の第２出力レセプタクルにオフセットが生じるように位置合わせを行い、
前記オフセットは、前記複数の第１出力レセプタクルと前記複数の第２出力レセプタクルへのアクセスを容易にするためのものであることを特徴とする請求項５６の円筒状ファイバドロップ端末。
【請求項５７】
入射光信号を受信する手段と、
光ファイバを角度方向でファイバドロップ端末内に格納する手段と
入射光信号を構内で利用可能にする手段と、を備えることを特徴とするファイバドロップ端末。
【請求項５８】
通信ネットワーク上の第１位置における第２位置に取り付たファイバドロップ端末の試験方法であって、
前記第１位置にて、前記ファイバドロップ端末の第１出力レセプタクルに通信可能に接続した第１光ファイバに信号を乗せる工程と、
前記第１位置にて、前記ファイバドロップ端末の第２出力レセプタクルに通信可能に接続した第２光ファイバにより前記信号を検出する工程とを備え、前記第２出力レセプタクルは、ループバックアセンブリによって前記第１出力レセプタクルに通信可能に接続していることを特徴とする方法。
【請求項５９】
前記第１位置は中央局、ヘッドエンドあるいはファイバ配線ハブから成ることを特徴とする請求項５８の方法。
【請求項６０】
第１位置におけるファイバドロップ端末の試験方法であって、
第２位置にて、前記ファイバドロップ端末の第１出力レセプタクルに通信可能に接続した第１光ファイバに信号を乗せる工程と、
前記第２位置にて、前記ファイバドロップ端末の第２出力に通信可能に接続した第２光ファイバによって信号を検出する工程を備えることを特徴とする方法。
【請求項６１】
前記第１出力は、ループバックアセンブリによって前記第２出力に動作可能、取り外し可能に接続することを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項６２】
前記ループバックアセンブリは、製造工場にて、前記第１出力と前記第２出力に動作可能および取り外し可能に接続することを特徴とする請求項６１の方法。
【請求項６３】
前記第１出力は第１出力レセプタクルを備え、前記第２出力は第２出力レセプタクルを備えることを特徴とする請求項６１の方法。
【請求項６４】
前記第２位置は中央局であることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項６５】
前記第２位置はファイバ配線ハブであることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項６６】
前記第２位置はヘッドエンドであることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項６７】
前記信号は光試験信号であることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項６８】
前記光試験信号は、技術者が前記第１光ファイバに乗せ、前記第２光ファイバで受信することを特徴とする請求項６７の方法。
【請求項６９】
前記ファイバドロップ端末は、前記ファイバドロップ端末の外側表面に対して角度方向に光ファイバコイルを格納するファイバ処理部を備えることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項７０】
前記角度方向は、前記光ファイバコイルを実質的に所定最小曲げ半径に維持することを特徴とする請求項６９の方法。
【請求項７１】
前記所定最小曲げ半径の範囲は約１．２インチから１．５インチであることを特徴とする請求項７０の方法。
【請求項７２】
前記第１出力から前記ループバックアセンブリを取り外す工程と、
前記第１出力に、出力光ファイバによって送信先に通信可能に接続された出力コネクタを接続する工程とをさらに備えることを特徴とする請求項６１の方法。
【請求項７３】
前記第１出力と前記第２出力から前記ループバックアセンブリを取り外す工程と、
異なるファイバドロップ端末のループバックアセンブリを再利用する工程とをさらに備えることを特徴とする請求項６１の方法。
【請求項７４】
前記第１光ファイバに信号を乗せ、自動試験装置を使用して前記第２光ファイバで検出することを特徴とする請求項６１の方法。
【請求項７５】
前記ファイバドロップ端末は分配器を備えることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項７６】
前記ファイバドロップ端末は、設備に一体化された末端の一部であることを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項７７】
前記ファイバドロップ端末を電柱、架空ストランド、機器筐体、建造物あるいは装置格納室に接続することを特徴とする請求項６０の方法。
【請求項７８】
入力チャネルおよび内部キャビティを備える筐体本体を有するファイバドロップ端末の構成方法であって、
出力レセプタクルを前記筐体に取り付ける工程と、
余剰長さを有しかつ端末部を有するファイバを入力チャネルに引き込む工程と、
さらに、前記余剰長さをコイル状に配置し、前記コイルを内部キャビティの内部壁に対する角度方向で前記内部キャビティに取り外し可能に固定する工程を備えることを特徴とする方法。
【請求項７９】
前記コイルは少なくともメーカー推奨の最小曲げ半径を維持することを特徴とする請求項７８の方法。
【請求項８０】
前記角度方向は所定の曲げ半径の達成を容易にすることを特徴とする請求項７８の方法。
【請求項８１】
第１保持器は前記入力チャネルに挿入された前記ファイバを保持し、前記第１保持器は、前記入力チャネルおよび前記コイル間に配置することを特徴とする請求項７８の方法。
【請求項８２】
第１保持器および第２の保持器を使用して、角度方向が得られるようにファイバを保持することを特徴とする請求項７８の方法。
【請求項８３】
光ファイバの所定最小曲げ半径を維持する傾斜コイル格納部を内部に有するファイバドロップ端末の取り付け方法であって、
前記ファイバドロップ端末の取付位置を確認する工程と、
前記ファイバドロップ端末を支持するのに適した構造物に取付金具を固定する工程と、
前記光ファイバに関連するレセプタクルが希望方向を向くように、前記ファイバドロップ端末を前記取付金具に取り付ける工程と、を備えることを特徴とする方法。
【請求項８４】
前記レセプタクルは、出力コネクタが差し込まれる前に前記レセプタクルにごみが入るのを防ぐためのプラグを備えることを特徴とする請求項８３の方法。
【請求項８５】
前記取付金具は、電柱、住宅構造物、商業構造物、架空ストランド、ファイバ配線ハブ、台座型筐体、あるいは装置格納筐に取り付けるよう構成したことを特徴とする請求項８４の方法。
【請求項８６】
複数の光ファイバから成るマルチストランド光ファイバケーブルの構成方法であって、
地理的位置を前記ケーブル上の第１位置と関連付ける情報を受信する工程と、
前記第１位置にて第１ブレークアウトを設定する工程とを備え、前記第１ブレークアウトは複数の光ファイバの第１サブセットから成り、前記第１サブセットは、傾斜コイル格納部を内部に有する第１ファイバドロップ端末と共に使用され、
さらに、前記第１ブレークアウトを終端する工程とを備えることを特徴とする方法。
【請求項８７】
入力コネクタを前記光ファイバの少なくとも１つに取り付ける工程をさらに備えることを特徴とする請求項８６の方法。
【請求項８８】
前記終端工程は、
前記第１ブレークアウトに前記第１ファイバドロップ端末を取り付ける工程をさらに備えることを特徴とする請求項８６の方法。
【請求項８９】
前記傾斜コイル格納部は少なくとも１つの調整可能な保持装置を使用することを特徴とする請求項８６の方法。
【請求項９０】
前記調整可能な保持装置は高さの調整が可能であることを特徴とする請求項８９の方法。
【請求項９１】
請求項９０の方法において、さらに
第２の地理的位置を前記ケーブル上の第２位置に関連付ける情報を受信する工程と、
前記第２位置にて第２ブレークアウトを設定する工程とを備え、前記第２ブレークアウトは複数の光ファイバの第２サブセットから成り、前記第２サブセットは、傾斜コイル格納部を内部に有する第２ファイバドロップ端末と共に使用され、
さらに、前記第２ブレークアウトを終端する工程とを備えることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に通信ネットワークに関し、特に光通信ネットワークで使用するファイバドロップ端末（fiber drop terminals）に関する。
【背景技術】
【０００２】
通信サービスを利用する個人、企業、政府機関、教育関係、研究機関のユーザは、データ高速送受信を行うために通信ネットワークへの高帯域接続を望んでいると思われる。高帯域通信により、ユーザはボイスオーバーインターネットプロトコル（ＶｏＩＰ）通信などの各種先進的通信機能、双方向ゲーム、ハイビジョン（ＨＤＴＶ）などの高解像映像の配信、および／または大容量データファイルの送受信を利用することが可能になる。
【０００３】
電話会社、ケーブルテレビ会社などの通信サービスプロバイダは、顧客が合理的な価格でこれらの高帯域の使用および／またはサービスを望んでいることを理解していると思われる。高帯域コミュニケーションチャンネルを提供するという従来の試みでは、総合サービスディジタルネットワーク（ＩＳＤＮ）、デジタル加入者線（ＤＳＬ）、非同期デジタル加入者線（ＡＳＤＬ）およびケーブルテレビ同軸ケーブルのような技術が使用されてきた。これらのような技術は、広帯域の機能をある程度提供することができると思われる。例えば、いくつかのＤＳＬサービスでは、約５メガビット／秒のデータを提供することができる。しかしながら、ユーザの要求はさらに高い帯域幅にあると考えられる。前記技術による帯域幅は、ユーザによっては不適当である可能性もあり、またはこれらの技術は導入および／または維持に比較的高いコストがかかると思われる。
【０００４】
より高帯域のサービス、例えば、最大５００メガビット／秒程度、あるいはさらに大容量のサービスに対する需要により、サービスプロバイダは新たな技術に注目することになると思われる。そのような技術の１つに、パッシブ光ネットワーク（ＰＯＮＳ）と呼ばれるものがある。ＰＯＮＳは、サービスプロバイダ中央局、すなわちヘッドエンドと１つ以上のエンドユーザ構内に配置した光ファイバを使用する。サービスプロバイダは、ユーザ構内へ伸びる光ファイバに信号を乗せるための電子機器を備える中央局、すなわちヘッドエンドを採用する。エンドユーザ構内では、光ファイバからの光学信号を受け取る機器を使用する。ＰＯＮＳでは、中央局すなわちヘッドエンドと、送信装置および／またはエンドユーザ構内にある送信装置が、それぞれレーザを使用することにより、中央局すなわちヘッドエンド、および／またはエンドユーザ構内に設置する増幅器のような能動部品を必要とせずに、ファイバにデータを乗せることができる。言いかえれば、ＰＯＮＳのサービスプロバイダとエンドユーザ構内では、分配器、光ファイバ、コネクタおよび／またはスプライスのような受動光学部品だけを使用することが可能である。能動光学ネットワークおよび／または公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）のようなより古い銅線ベースのネットワークと比較して、受動ネットワークは維持および／または運用にそれほどコストがかからないという理由により、ＰＯＮＳはサービスプロバイダにとって魅力的であると考えられる。他のネットワーク形態ほどコストが高くないことに加えて、ＰＯＮＳは、大多数のエンドユーザの高帯域コミュニケーションに対する予測可能な将来におけるニーズに答えるのに十分な帯域幅を提供することができる。
【０００５】
ＰＯＮＳにおいて、送信装置は、音声、データおよび／または映像を含む送信信号をファイバストランドによって構内へ送信することができる。例えば受動光分配器を使用して光ファイバを分配することにより、１本のファイバ（入力ファイバ）の信号を、例えばネットワーク内の収束点からユーザ構内に伸びる複数の出力ファイバへ分配することができる。ユーザ構内へ経路設定された光ファイバに、その経路途中でファイバドロップ端末を設けても良い。ファイバドロップ端末において、１本以上の光ファイバで送信されてきた信号を１つ以上のエンドユーザ構内に配送することができる。ファイバドロップ端末は、電柱間に架け渡したマルチファイバおよび／または多心ケーブル銅線に沿って、電柱の頂上付近等の空中に取り付けてもよい。
【０００６】
地表面に設置した接続箱および／またはライフラインが通っている地下空間にファイバドロップ端末を取り付けてもよい。ファイバドロップ端末は、単位原価をできるだけ低く維持するために、射出成型プラスチックで製作してもよい。ファイバドロップ端末は風雨に晒される場合もあるため、耐水性、および／または紫外線（ＵＶ）光による劣化に対する耐性を有してもよい。ファイバドロップ端末の筐体は耐ＵＶ性のプラスチックにより製作し、および／または水の浸入を防ぐガスケットを装備してもよい。筐体に使用したプラスチックが疲労し、および／またはヒビが入ることにより、筐体内部に水および／または水蒸気が浸透することがある。ガスケットを備えたインターフェースのような、既存の筐体合わせ面のデザインは、水および／または水蒸気浸透を助長するように相互作用する場合がある。例えば、ガスケット材のジュロメータ硬さは、筐体本体および／または筐体基部の間の風雨密封シールを提供するには不適切かもしれない。
【０００７】
既存のファイバードロップ端末は、筐体内のファイバを少なくとも業界および／またはメーカ推奨の最小曲げ半径で曲げるのに十分な内部空間を有していない場合がある。光ファイバを、業界および／またはメーカ推奨の最小曲げ半径未満の半径、例えば１．７５インチの半径で曲げると、光学信号ロスが生じることがある。
【０００８】
既存のファイバードロップ端末は、保守および設置担当者（以後保線作業員）による光ファイバ／コネクタの接続および／または切断作業を妨げ、および／または人間工学に基づいて施工するのを妨げるようなコネクタ方向を有していることがある。したがって、例えばハシゴおよび／またはバケットリフトを使って電柱に取り付けたファイバドロップ端末の保守作業を行う場合のような、ある状況下において、コネクタの取り付けおよび／または取り外しが保線作業員にとって難しい場合がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ファイバドロップ端末を現場に設置する場合、ファイバドロップ端末を介して通信サービスに加入者を接続する前に試験を行う必要があるかもしれない。ファイバドロップ端末に接続した光ファイバが適切に作動しており、ファイバドロップ端末に対応するコネクタおよび／またはレセプタクルが正しく取り付けられて機能していることを確認するための試験が必要かもしれない。中央局にてファイバに信号を流し、ファイバドロップ端末にて検出器で信号を測定することにより、試験を行なってもよい。保線作業員は、中央局でファイバに信号を流し、その後ファイバドロップ端末を設置した場所へ車で移動してもよい。保線作業員は電柱に登り、ファイバドロップ端末上の出力レセプタクルに検出器を接続してもよい。保線作業員は、信号のＳＮ比が所望の値であるかどうかを判断してもよい。測定を行なった後、保線作業員は中央局に車で戻り、前記ファイバドロップ端末に関連した別のファイバにテスト信号を接続してもよい。保線作業員は、再び端末のある場所へ車で移動してテスト信号を検出してもよい。ファイバドロップ端末が例えば８つの出力レセプタクルを有する場合、保線作業員は端末設置場所へ８回移動を繰り返すことになる。公知の技術を使用してファイバドロップ端末の試験を行うと、中央局とファイバドロップ端末設置場所間を往復することになるため、多大な労働力を要し、多くの燃料を消費することになると考えられる。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの実施の形態において、ファイバドロップ端末を提供することができる。ファイバドロップ端末は、複数のレセプタクルを含む外側表面を有し、さらに内部キャビティを有するハウジングを備えてもよい。ファイバドロップ端末は、前記内部キャビティの一部を構成し、外側表面に対して角度を有する複数のファイバコイルを格納するよう構成した格納キャビティを備えてもよい。
【００１１】
別の実施の形態において、ファイバドロップ端末を提供する。ファイバドロップ端末は、第１面に対して第１取付角度を有する複数の第１出力レセプタクルを有する第１面を備えてもよい。ファイバドロップ端末は、第２面に対して第２取付角度を有する複数の第２出力レセプタクルを有する第２面を備えてもよい。ファイバドロップ端末は、前記第１面と前記第２面の交差点に形成される合わせ角度を備えてもよく、前記合わせ角度は前記複数の第１および第２出力レセプタクルへのアクセスを容易にする。
【００１２】
別の実施の形態において、ファイバドロップ端末を提供する。ファイバドロップ端末は、第１出力レセプタクルを係止し、下端部を有する第１レセプタクル支持面を備えるハウジングと、第２出力レセプタクルを係止し、上端部を有する第２レセプタクル支持面と、前記下端部と前記上端部の間に位置し、前記下端部との接続部に溝領域を形成する遷移部と、前記下端部、前記溝、および前記遷移部と接触し、前記溝領域を強化するように構成したガセットを備えてもよい。
【００１３】
別の実施の形態において、円筒状ファイバドロップ端末を提供する。円筒状ファイバドロップ端末は、複数の入力光ファイバから成る入射ファイババンドルが差し込まれる入力チャネルを有し、入力部合わせ面と内部キャビティをさらに有する入力部を備えてもよい。円筒状ファイバドロップ端末は、複数の第１出力レセプタクルを有する第１入出力部を備えていてもよい。第１入出力部は、前記入力部合わせ面と対応する第１合わせ面、第２合わせ面および第１内部キャビティをさらに有してもよい。円筒状ファイバドロップ端末は、ファイバコイルを格納する第２内部キャビティを有し、前記第２合わせ面に対応する端末キャップ合わせ面をさらに有する端末キャップ部を備えてもよい。
【００１４】
別の実施の形態において、ファイバドロップ端末を提供する。ファイバドロップ端末は、入射光信号を受信する手段と、光ファイバを角度方向でファイバドロップ端末内に格納する手段と、入射光信号を構内で利用可能にする手段を備えてもよい。
【００１５】
また別の実施の形態において、第１位置におけるファイバドロップ端末の試験方法を提供する。通信ネットワークの第２位置にファイバドロップ端末を取り付けてもよい。この方法は、前記第１位置にて、前記ファイバドロップ端末の第１出力レセプタクルに通信可能に接続した第１光ファイバに信号を乗せる工程を備えてもよい。この方法は、前記第１位置にて、前記ファイバドロップ端末の第２出力レセプタクルに通信可能に接続した第２光ファイバにより前記信号を検出する工程を備えてもよく、前記第２出力レセプタクルは、ループバックアセンブリによって前記第１出力レセプタクルに通信可能に接続している。
【００１６】
別の側面において、第２位置において第１位置に設置したファイバドロップ端末の試験方法を提供する。ファイバドロップ端末は、動作可能に通信ネットワークに接続してもよい。この方法は、第２位置にて、前記ファイバドロップ端末の第１出力レセプタクルに通信可能に接続した第１光ファイバに信号を乗せる工程を備えてもよい。この方法は、前記第２位置にて、前記ファイバドロップ端末の第２出力に通信可能に接続した第２光ファイバによって信号を検出する工程を備えてもよい。
【００１７】
また別の実施の形態において、入力チャネルおよび内部キャビティを備える筐体本体を有するファイバドロップ端末の構成方法を提供する。この方法は、出力レセプタクルを前記筐体に取り付ける工程と、余剰長さを有しかつ端末部を有するファイバを入力チャネルに引き込む工程を備えてもよい。この方法は、前記余剰長さをコイル状に配置し、前記コイルを内部キャビティの内部壁に対する角度方向に前記内部キャビティに取り外し可能に固定する工程を備えてもよい。
【００１８】
また別の実施の形態において、傾斜コイル格納部を有するファイバドロップ端末の取り付け方法を提供する。前記傾斜コイル格納部は、メーカ推奨の最小曲げ半径を維持してもよい。この方法は、前記ファイバドロップ端末の取付位置を確認する工程と、前記ファイバドロップ端末を支持するのに適した構造物に取付金具を固定する工程を備えていてもよい。この方法は、前記コイルに関連するレセプタクルが希望方向を向くように、前記ファイバドロップ端末を前記取付金具に取り付ける工程を備えていてもよい。
【００１９】
また別の実施の形態において、複数の光ファイバから成り、さらに所定位置に複数のブレークアウトを有するマルチストランド光ファイバケーブルの構成方法を提供する。この方法は、地理的位置を前記ケーブル上の第１位置と関連付ける情報を受信する工程と、前記第１位置にて第１ブレークアウトを設定する工程を備えてもよく、前記第１ブレークアウトは複数の光ファイバの第１サブセットから成り、前記第１サブセットは、傾斜コイル格納部を内部に有する第１ファイバドロップ端末と共に使用される。この方法は、前記第１ブレークアウトを終端する工程を備えていてもよい。
【００２０】
さらに別の実施の形態において、通信ネットワーク上の取付位置に取り付けたファイバドロップ端末の試験方法を提供する。この方法は、前記ファイバドロップ端末の第１出力レセプタクルに通信可能に接続した第１光ファイバに信号を乗せる工程と、前記ファイバドロップ端末の第２出力に通信可能に接続した第２光ファイバによって信号を検出する工程を備えてもよい。前記第２出力レセプタクルは、ループバックアセンブリによって前記第１出力レセプタクルに通信可能に接続してもよい。
【００２１】
本明細書に組み込まれ、その一部を構成する添付の図面により、本発明の実施の形態を図示し、詳述な説明と共に本発明の本質についての説明を行う。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下において、添付の図面において図示する本発明の典型的な実施の形態を詳細に説明する。ここに開示する典型的な実施の形態以外にも、明細書に照らして本発明の実施は可能である。したがって、本発明の精神および範囲内において、ここに説明する典型的な実施の形態に変更を加えることは可能である。以下の詳細な説明は本発明を制限するものではなく、添付の請求項により本発明の範囲を定義するものである。可能な限り、図面全体にわたって同様の部品には同様の参考番号を付す。
【００２３】
図１は、本発明の原理に基づく実施の形態において、パッシブ光ネットワーク（ＰＯＮ）構成要素を備える典型的な広帯域アクセスネットワークの第１概略図である。ネットワーク１００は光回線端末（ＯＬＴ）１０２、音声入力１０４、データ入力１０６、映像入力１０８、波長分割多重（ＷＤＭ）ファイバ１１０、受動光分配器（ＰＯＳ）１１２、ファイバ配線ハブ（ＦＤＨ）１１４、光ネットワーク端末（ＯＮＴ）１１６、１１８、居住１２０およびオフィスビル１２２を備えていてもよい。
【００２４】
ＯＬＴ１０２は、１本以上の光ファイバにデータを乗せることができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、ＯＬＴ１０２は、１つ以上の光ファイバに信号を流すよう構成したヘッドエンドコントローラであってもよい。ネットワーク１００はＯＬＴ１０２を使用して１つ以上のサービスネットワークから入力データを受信することができる。一例として、ＯＬＴ１０２は、例えば通信接続プロバイダ、マルチメディアプロバイダおよび／またはケーブルテレビ会社に関連する１つ以上のサービスネットワークから音声入力１０４、データ入力１０６および／または映像入力１０８を受信してもよい。ＯＬＴ１０２は１本以上の光ファイバ１１０上に多重データストリームの待ち行列を作成または出力してもよい。例えば、ＯＬＴ１０２の典型的な実施の形態において、音声を約１４９０ナノメートル（ｎｍ）の波長で、データを約１３１０ｎｍの波長で、および／または映像を約１５５０ｎｍの波長で出力してもよい。
【００２５】
ＷＤＭファイバ１１０は、送信元から送信先へ光信号を転送可能である限り、どのような媒体であってもよい。ＷＤＭファイバ１１０は、ＷＤＭなどの技術を使って近位端、つまり入力端から、遠位端、つまり出力端へデータを送信することができる。ＰＯＳ１１２は、入射光信号を受信し、同光信号を２つ以上の出力信号へ分配することが可能な装置であれば、どのような装置であってもよい。ＰＯＳ１１２は１本のファイバ（入力ファイバ）によりデータを受信し、２本以上の出力ファイバへデータを分配することができる。例えば、ＰＯＳ１１２は、２、４、８、１６または３２以上の出力ファイバへ着信データを分配することができる。典型的な実施の形態では、出力ファイバはそれぞれ、居住１２０などのエンドユーザ、および／またはオフィスビル１２２内の商用エンドユーザに関連付けされている。ＰＯＳ１１２は屋内および室外環境の両方に設置可能である。例えば、ＰＯＳ１１２は、中央局／ヘッドエンド、環境上安全なキャビネットおよび／またはファイバドロップ端末のような屋外筐体に配置してもよい。１つの実施の形態では、ＰＯＳ１１２は、光分配器モジュールハウジングにあらかじめ実装された光分配器を備えていてもよい。光分配器カセット、すなわちハウジング内にＰＯＳ１１２を実装することにより、脆弱な分配器構成要素の保線作業員による取り扱いを楽にする保護包装が実現する。光分配器カセットは、一本の入射ファイバを２つ以上の送出ファイバへ接合するために使用する１つ以上のアセンブリを格納可能な装置であれば、どのような装置により構成してもよい。
【００２６】
ＦＤＨ１１４はＰＯＳ１１２を格納可能な装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、１つの実施の形態では、ＦＤＨ１１４は、１つ以上のＰＯＳ１１２を保持することが可能であり、ＰＯＳ１１２の入れなおしが可能な風雨密筐体であってもよい。ＦＤＨ１１４の実施の形態により、保線作業員および／または他のサービスマンが簡単にＰＯＳの入れなおしが可能となる。保線作業員はＦＤＨ１１４にアクセスして１つ以上のＰＯＳ１１２を取り付け、加入者のファイバ接続を利用可能に提供し、および／またはＰＯＳ１１２のトラブルシュートを行う。例えば、ファイバジャンパの経路設定を容易にするため、ファイバパネルと連動するカセットを使用して、ＰＯＳ１１２をＦＤＨ１１４に取り付けてもよい。ファイバジャンパを使用して、ファイバパネル上で１つ以上の加入者ポートにＰＯＳ１１２の分配器出力を接続してもよい。加入者ポートにより、中央局および／またはヘッドエンドから顧客構内への光信号接続をスムーズに行うことができる。ＦＤＨ１１４は、例えば１４４〜４３２程度の分配器ポートおよび／または構内に対応し、ＯＬＴ１０２と、例えばＦＤＨ１１４の内のＰＯＳ１１２の間に接合したコネクタ付マルチ配線ケーブルを備えてもよい。
【００２７】
ネットワーク１００は、固定電源出力を有する電子機器から最大のネットワーク範囲を実現するために低い光挿入損失を達成するように設計してもよい。ネットワークにおいて使用する光学部品およびサブシステムの挿入損失が最小になるようにそれぞれを最適化してもよい。例えば、典型的な実施の形態における光損失割り当ては１：３２の受動分配で約２３〜２５ｄＢである。光損失に寄与する構成要素および要因としては、分配器（１：３２、単一あるいはカスケード式）、ＷＤＭ、ＯＬＴ１０２、ＰＯＳ１１２、ファイバパネル、ファイバドロップおよび／またはＯＮＴ１１６、１１８等へのコネクタ、１３１０ｎｍ、１４９０ｎｍおよび／または１５５０ｎｍ等の様々な周波数におけるファイバ減衰、および/またはファイバ接合などが挙げられる。
【００２８】
ＯＮＴ１１６および１１８は、入射光信号を受信してそれを送信先に提供可能な装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、居住１２０のようなエンドユーザロケーションでは、ＯＮＴ１１６を使用して多重入射光信号を受信し、コンピュータのようなエンドユーザ装置で利用可能に提供してもよい。１つの実施の形態では、ＯＮＴ１１６は、音声、映像および／またはデータを含む多重データストリームを受信することにより、デマルチプレクサとして機能してもよい。ＯＮＴ１１６は着信データストリームを多重分離し、分離した音声チャネルをユーザの電話機に提供し、分離した映像チャネルをテレビ受像機に提供し、および／または分離したデータチャネルをコンピュータに提供してもよい。
【００２９】
図２は、本発明の原理に基づく実施の形態において、ＦＴＴＰおよび／またはＰＯＮ構成要素を備える典型的な広帯域アクセスネットワーク２００の第２概略図である。ネットワーク２００は、回線交換機／ＯＬＴ２０２、サービスエリアインタフェース（ＳＡＩ）２０４、分配器ハブ２０６、１つ以上の居住ＯＮＴ２０８、１つ以上の小企業ＯＮＴ２１０、１つ以上のオフィスパークＯＮＴ２１２、ＦＴＴＰ２１４、電柱２１６、下流分配器２１８およびファイバドロップ端末２２０により構成してもよい。回線交換機／ＯＬＴ２０２はＦＴＴＰ２１４に光信号を乗せるための中央局機器により構成してもよい。例えば、回線交換機／ＯＬＴ２０２は、ＰＳＴＮに関連したアナログ信号を、ＦＴＴＰ２１４に転送する光信号へ変換することができる。ＳＡＩ２０４は、入射信号を複数の送出信号へ分配することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、ＳＡＩ２０４には、回線交換機／ＯＮＴ２０２からの光ファイバが挿入されてもよい。ＳＡＩ２０４は、入射ファイバのデータを複数の送出データストリームに分配して同数本の送出光ファイバに流してもよい。ＳＡＩ２０４は１ｘ３２分配器を使用して、入射信号を例えば３２の出力信号へ分配してもよい。分配器ハブ２０６は、ＳＡＩ２０４を保持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、図１で説明したようなＦＤＨ１１４として分配器ハブ２０６を実現してもよい。
【００３０】
居住ＯＮＴ２０８は、入射光信号を受信して、それを送信先に利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。居住ＯＮＴ２０８は、図１で説明したＯＮＴ１１６および１１８と同様に作動可能である。小企業ＯＮＴ２１０は、入射光信号を受信して、それを小企業のような送信先に利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。小企業ＯＮＴ２１０は単一の小企業に対応し、および／または小規模ショッピングセンターおよび／または小さな商業ビルに共同入居している複数の事業体のような小企業群に対応してもよい。オフィスパークＯＮＴ２１２は、入射光信号を受信し、それを送信先に利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。オフィスパークＯＮＴ２１２は１つ以上の建物および／またはオフィスを備えるオフィスパークに対応するよう作動してもよい。
【００３１】
光信号を、ＦＴＴＰ２１４によりＳＡＩ２０４および／または分配器ハブ２０６から転送してもよい。ＦＴＴＰ２１４は、送信元から送信先へ光信号を伝えることができる１つ以上の光学媒体により構成してもよい。光学媒体は光ファイバにより構成してもよい。屋外に設置して使用する光ファイバは、剛性、強度、耐久性、色分け、張力逃しおよび／または水および／または紫外線等の要素への耐性を提供する光学媒体を囲む保護カバーを備えていてもよい。
【００３２】
ＦＴＴＰ２１４は単一ファイバおよび／または複数のファイバにより構成してもよい。ＦＴＴＰ２１４を複数のファイバにより構成する場合、複数のファイバは保護カバーで囲まれたマルチファイバストランド、すなわちバンドルの状態で配置してもよい。保護カバーは剛性、強度、耐久性、色分け、張力逃しおよび／または水および／または紫外線等の要素への耐性を提供する役割を果たしてもよい。バンドルされたファイバは、所定の位置にブレークアウトを備えていてもよい。ブレークアウトとは、１本以上の光ファイバが保護カバーから露出して、居住ＯＮＴ２０８、小企業ＯＮＴ２１０、オフィスパークＯＮＴ２１２および／またはファイバドロップ端末２２０のような他の装置が利用できるような状態の保護カバー上の領域を指す。
【００３３】
ＦＴＴＰ２１４は１つ以上の電柱２１６を使用して、空中に掛け渡してもよい。電柱２１６は、光ファイバを支持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。電柱２１６は、従来の電柱および／または建物の外側表面のような構造物上で使用する光ファイバ支持装置により構成してもよい。電柱２１６と共にファイバドロップ端末２２０を使用してもよい。電柱２１６は、単純な古い電話サービス（ＰＯＴＳ）や、ケーブルテレビ（ＣＡＴＶ）、および／またはＦＴＴＰ２１４に使用されるような従来の銅線ストランドを支持するために使用してもよい。
【００３４】
ネットワーク２００は１つ以上の下流分配器２１８を備えていてもよい。下流分配器２１８は、入射光信号を複数の送出信号へ分配することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。下流分配器２１８は、分配器ハブ２０６よりも分配能力の小さな下流分配器２１８により構成してもよい。例えば、下流分配器２１８は１ｘ２、１ｘ４および／または１ｘ８分配器でもよい。下流分配器２１８は、単独あるいは連動して作動する受動および／または能動分配装置により構成してもよい。１つの実施の形態では、ファイバドロップ端末２２０に下流分配器２１８を組み入れてもよい。
【００３５】
ファイバドロップ端末２２０は、１つ以上の入力ファイバを引き込み可能であり、入力ファイバを流れる光通信信号を１つ以上の出力ファイバへ分配することが可能な装置であれば、どのような装置により構成してもよい。ＰＯＮにおける分配ケーブルおよびドロップケーブル間の接続に本発明の実施の形態に基づくファイバドロップ端末２２０を使用する。射出成型プラスチックによりファイバドロップ端末２２０を製作し、ファイバドロップ端末２２０は筐体本体、すなわちハウジングと基部を備えていてもよい。分岐点あるいはブレークアウト点においてマルチファイバケーブルを接合することにより、ファイバドロップ端末２２０を構成してもよい。例えば、ファイバカウントの大きな配線ケーブルを接合して、８つの出力レセプタクルを有するファイバドロップ端末に接続する８本のファイバを得てもよい。１本以上の光ファイバを内包する単一ケーブルを、接合位置から離れた場所でファイバドロップ端末２２０への入力または供給ケーブルとして使用してもよい。一例として、供給ケーブルは、複数の個別光ファイバを収容する中心パイプを有してもよい。ファイバドロップ端末２２０内において、マルチファイバ供給ケーブルを個別ファイバへ分離し、そして個別の堅牢な屋外レセプタクル、コネクタおよび／または筐体の外表面に設置したアダプタ上で終端してもよい。このように、ファイバドロップ端末２２０を居住１２０あるいはオフィスビル１２２のような構内に隣接したＰＯＮケーブリングシステムを構成するために使用してもよい。これにより、加入者がサービスを要求すると、単純なコネクタ付のドロップケーブルを、ファイバドロップ端末２２０と回線交換機／ＯＮＴ２０２と顧客構内間に迅速かつ簡単に接続することができる。
【００３６】
ファイバドロップ端末２２０はまた、製造または組立工場において供給ケーブルに接続しておいてもよい。例えば、所定の位置にてマルチファイバストランド供給ケーブルにファイバドロップ端末２２０を取り付けてもよい。別の実施の形態では、ブレークアウトを製造プラントにて入力コネクタで終端してもよい。野外において、ファイバドロップ端末２２０を入力レセプタクルによって入力コネクタに取り付けてもよい。ファイバドロップ端末２２０の実施の形態は多くの形状を取ることができる。いくつかの典型的な実施の形態をここに説明する。
【００３７】
図１および２で説明したネットワークアーキテクチャは、例えばＦＤＨ１１４の１：３２分配器あるいは分配器ハブ２０６を利用するポイントツーマルチポイントＰＯＮ構造で作動してもよい。ネットワークアーキテクチャは、ＦＤＨ１１４と居住１２０のような顧客構内間の分布配置を１：１とするファイバ数の多い配置にすることも可能であるし、例えばＸを１以上の整数として１：Ｘと設定することにより、ファイバ数を削減したネットワークアーキテクチャにすることも可能である。
【００３８】
ソース情報を分配するネットワーク１００および／またはネットワーク２００の広帯域サービス能力には、例えば６２２Ｍｂｐｓ  ｘ  １５５Ｍｂｐｓ（共有）でのデータ信号、例えば８６０ＭＨｚでの約６００のアナログおよび／またはデジタルチャンネルおよび／またはハイビジョン（ＨＤＴＶ）用のビデオ信号、および／またはビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）が含まれる。ソース情報は、音声、映像、テキスト、静止画像、数値データおよび／または制御データなどのデータにより構成されてもよい。ソース情報は、電気通信サービスプロバイダ（以下サービスプロバイダ）のような送信元から発信されもよい。信号伝達はＷＤＭおよび／またはファイバ共有により行うことができる。ネットワーク１００は、拡張可能で高帯域を提供し、および／または居住および／または中小規模企業に対応可能な複合サービスをサポートするＯＮＴ１１６および１１８により構成してもよい。複数のＯＮＴ１１６、１１８を平行動作させることにより、大規模オフィスビルなどの送信先により大きな帯域幅全体を提供することができる。ネットワーク１００は、施設の外部、つまりサービスプロバイダの建物の外側に位置し、増幅器のような能動構成要素を必要としないため、最小限のメンテナンスで済む受動構成要素により構成してもよい。
【００３９】
ネットワーク１００および／または２００の実施の形態は、デジタル多重化広帯域データストリームを受信し、１本以上の加入者線路に対して１つ以上の多重分離された広帯域データストリームを出力するように構成した広帯域のターミナルアダプタを有するディジタル加入者プラグイン回線カードを備えていてもよい。
【００４０】
図３Ａは、本発明の原理に基づく、段差面を備えるファイバドロップ端末３００の典型的な実施の形態を示す。段差面端末３００は、基部３０２、ファスナガイド３０４、ファイバ処理部３０８を有するハウジング３０６、１以上の出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄ、出力コネクタ３１２、出力ファイバ３１４、入力チャネル３１６および入射ファイババンドル３１８を備えていてもよい。
【００４１】
端末３００は、空中（電柱頂上付近）、器台上（地面の上に立って届くキャビネットなど）、および／または地下（地下空間および／または密封筐体など）を含む多くの設置環境下で配置することができる。端末３００は、風雨に対して内部キャビティを密閉する働きのある柔軟な密閉インタフェースによって分離された、２つの成型プラスチック筐体部から成ってもよい。例えば、端末は、基部３０２と、ハウジング３０６、すなわち本体から成ってもよい。
【００４２】
端末３００は、例えばファスナ、キー保持器、蝶番機構などを使用して、ハウジング３０６に取り外し可能に取り付けることができる基部３０２を備えていてもよい。基部３０２は実質的に扁平形状を備え、ハウジング３０６に対応するハウジング実装面に取り外し可能に接続したベース取付面に沿って、ガスケットおよび／または他の密封装置を保持するように構成してもよい。基部３０２は、爪などのファスナおよび／またはネジを使用して、ファスナガイド３０４によって、電柱などの表面に取り付けるように構成してもよい。
【００４３】
光ファイバを収納するキャビティを形成するようにハウジング３０６を形成してもよい。ハウジング３０６は、例えば出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄが差し込まれる貫通穴を有する外側表面を備えていてもよい。基部３０２の上部表面をガスケット付のインタフェースに沿ってハウジング３０６と接続する時に、キャビティと共に密封領域を形成するように、ハウジング３０６を形成してもよい。内部キャビティの一部が余剰光ファイバを格納するファイバ処理部３０８として機能するように、ハウジング３０６を構成してもよい。１つの実施の形態では、所定の最小曲げ半径を容易に維持できるような角度方向でファイバコイルを格納するのに十分な深さ３２０を有するようハウジング３０６を構成してもよい。例えば、少なくともメーカ推奨最小曲げ半径を満たす曲げ半径でファイバコイルを保持するようにファイバ処理部３０８を構成してもよい。
【００４４】
図３Ａに示すものと同様のＰＯＮファイバドロップ端末を使用して、例えば、４、６、８および／または１２本のファイバを含む複数のファイバケーブルを堅牢な個別屋外コネクタ−アダプタへ分配するブレークアウトを提供してもよい。筐体内の個別ファイバを屈曲することにより、端末３００の内でファイバのブレークアウトを行なってもよい。
【００４５】
端末３００は大きなファイバ処理部３０８を備えていてもよい。大きなファイバ処理部３０８を使用することにより、ファイバが筐体の内壁にぶつかるのを防ぐことができる。大きなファイバ処理部３０８により、少なくとも１つのファイバ経路が、メーカ推奨のファイバ最低曲げ半径を満たすことができる。メーカ推奨または指定の最小曲げ半径とは、特定タイプの光ファイバに関して業界で普及しているパラメータを指す。このパラメータにより、任意のファイバの推奨最小曲げ半径が識別される。最小曲げ半径を超過すると、超過信号損失が発生して、受信装置における信号対雑音比が減少する場合がある。例えば、メーカが最小曲げ半径を１．５インチと指定する場合、１．５インチ未満の曲げ半径、例えば１．４インチの曲げ半径で光ファイバを曲げると、曲げ半径を超過することになる。最小曲げ半径を超過すると、信号損失が飛躍的に増加することがあるため、少なくとも最小指定曲げ半径を維持するよう注意するべきである。
【００４６】
端末３００の深さ３２０を増加させると、最小曲げ半径基準を満たす角度でコイルを取り付ける経路が筐体内で確保されるため、過度のファイバの屈曲による信号減衰増加の危険性が排除される。フック（図６参照）のようなファイバ保持機構を使用することによって、コイルの構成を失わずに、適切な半径でコイルを構成し保持することができる。ファイバコイルを所望の曲げ半径で内部に配置するため、必要に応じて深さ３２０を変更してもよい。
【００４７】
端末３００の実施の形態は次の典型的な寸法を有してもよい。４出力筐体：深さ３”（７６．２ｍｍ）ｘ幅３．６”（９１．４ｍｍｘ長さ１１．１”（２８１．９ｍｍ）、６または８出力筐体：深さ３”（７６．２ｍｍ）ｘ幅３．６”（９１．４ｍｍ）ｘ、長さ１６．６”（４２１．６ｍｍ）、１２出力筐体：深さ３”（７６．２ｍｍ）ｘ幅３．６”（９１．４ｍｍ）ｘ長さ２２．７”（５７６．６ｍｍ）。
【００４８】
出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄは、コネクタを差込み可能な装置であれば、どんな装置により構成してもよい。例えば、出力レセプタクル３１０は、入射ファイババンドル３１８によって受信した光学データを出力ファイバ３１４へ転送してもよい。例えば、出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄは、２つの光ファイバコネクタを接続するためのフェルールアラインメントスリーブを収容する堅牢な外部パッケージを提供してもよい。出力レセプタクル３１０は、単一の光ファイバに接続された内部ＳＣ／ＡＰＣ（角度のある物理的接触）から成る光ファイバコネクタにより構成してもよい。光信号を流すファイバの導光路部分を保護するために、光ファイバを９００μｍ（９００ミクロン）径の透明および／または色分けされた管材で被覆してもよい。内部ＳＣ／ＡＰＣコネクタは取り外し可能に出力コネクタ３１２と係合してもよい。使用しない場合には、出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄに栓をして、汚れと水分が出力レセプタクル内のファイバに蓄積するのを防ぐことも可能である。
【００４９】
出力コネクタ３１２は、例えば、室外環境に対応するよう、耐久性向上のために増強された改造ＳＣ／ＡＰＣコネクタにより構成してもよい。例えば、出力コネクタ３１２には、コネクタ内部の光ファイバの耐候性とＵＶ保護のための変更を加えてもよい。出力コネクタ３１２はまた、コネクタからファイバを引き抜く力および／またはレセプタクルからコネクタを引き抜く力を１００ポンド以上に増加させるよう構成してもよい。一例として、典型的なＳＣ／ＡＰＣコネクタの引き抜き力は約３〜４ポンドである。従来のＳＣ／ＡＰＣコネクタと比較して、出力コネクタ３１２の実施の形態により、引抜抵抗を著しく向上することができる。例えば、出力コネクタ３１２および出力レセプタクル３１０は、ねじ付きスリーブを使用して相互接続すると、防水アセンブリを形成することができる。１つの実施の形態では、出力コネクタ３１２および／または出力レセプタクル３１０はＯリングを装備しており、出力コネクタ３１２との係合時に各レセプタクル内に放射状シールを提供する。他の出力レセプタクル３１０もまた、出力レセプタクル３１０とハウジング３０６間のインタフェースに隣接して１つ以上のＯリングを装備していてもよい。
【００５０】
入射ファイババンドル３１８は、出力レセプタクル３１０によって出力コネクタ３１２と入射光信号を接続するために、保護カバーまたはチューブで囲まれた１つ以上の入力光ファイバで構成してもよい。例えば、端末３００が４つのレセプタクルを備えている場合、入射ファイババンドル３１８は４本の光ファイバを備えていてもよい。入射光ファイバは特定の出力レセプタクルと関連付けてもよい。入射ファイババンドル３１８内のファイバ本数はレセプタクル３１０Ａ〜Ｄの数と一致してもよく、レセプタクル３１０Ａ〜Ｄの数を超過してもよく、および／または、レセプタクル３１０Ａ〜Ｄの数を下回ってもよい。入射ファイババンドル３１８内の各光ファイバは、９００μｍの透明および／または色分けした保護用管を使用して、屋外での使用に適するよう構成してもよい。入射ファイバは業界標準ＳＣ／ＡＰＣコネクタで終端してもよい。
【００５１】
入射バンドル３１８は入力チャネル３１６を経由して端末３００内に引き込んでもよい。入力チャネル３１６は、バンドル３１８が通る通路または管状の入口により構成してもよい。端末３００の内部キャビティ内に一旦引き込んだ各ファイバを、入射バンドルからファンアウトしてもよい。例えば、業界で公知のポッティング技術を使用して、入射バンドル３１８を入力チャネル３１６へ封入してもよい。入力チャネル３１６は入射ファイバが差し込まれる入力レセプタクルを係止するように構成してもよい。入力チャネル３１６をレセプタクルに対応するように構成する場合、光信号を入力レセプタクルおよび／または出力レセプタクル３１０に接続するための接続入力コネクタにより入射バンドル３１８を終端してもよい。
【００５２】
図３Ｂは、本発明の原理に基づく図３Ａに示すハウジングの典型的な実施の形態の断面図である。ハウジング３０６は、コネクタレセプタクルの取り付けのための段差面により構成してもよい。ハウジング３０６は、格納キャビティ３３０、第１段差面３３２、第１遷移領域３３４、第２段差面３３６、第２遷移領域３３８、第１内角３４０、第２内角３４２、および保持器取付チャネル３４４を備えていてもよい。第１作用力３４６、第２作用力３４８および第３作用力３５０は、端末３００の取り付けに関連した力を示す。
【００５３】
格納キャビティ３３０は、ハウジング３０６内部の一部を構成し、余剰光ファイバの格納のために使用してもよい。例えば、格納キャビティ３３０はハウジング３０６内部の上方部に位置し、コイル状の光ファイバを格納する大きさを有してもよい。格納キャビティ３３０は、端末３００の効率的な構成と組み立てが容易になるよう余剰光ファイバを整然と維持するために使用してもよい。
【００５４】
出力レセプタクル３１０を係止するように第１段差面３３２および第２段差面３３６を構成してもよい。第１段差面３３２および第２段差面３３６は出力レセプタクル支持表面として機能してもよい。出力レセプタクル３１０がハウジング３０６および／または電柱などの取付位置に対して所定の関係、すなわち方向を維持するように、第１段差面３３２および第２段差面３３６をそれぞれ第１遷移領域３３４および第２遷移領域３３８に対して配置してもよい。第１内角３４０は、取り付けた出力レセプタクル３１０が所定の方向を向くように、第１段差面３３２および第１遷移領域３３４と共に作用してもよい。取り付けた出力レセプタクル３１０が所定の方向を向くように、第２内角３４２は第２段差面３３６および第２遷移領域３３８と共に作用してもよい。第１段差面３３２および第２段差面３３６におけるレセプタクルの所定方向は、実質的に同じであってもよく、異なっていてもよい。例えば、ハウジング３０６は基部３０２と関連付けて、電柱に取り付けてもよい。保線作業員はハシゴを使ってハウジング３０６に接近することがある。取り付けたレセプタクルを整列することにより、保線作業員が出力コネクタ３１２および／または出力ファイバ３１４を取り付ける際に、出力レセプタクル３１０に対する人間工学的および／または見てすぐに分かるアクセスを提供することができるよう第１段差面３３２および第２段差面３３６を構成してもよい。
【００５５】
ハウジング３０６はフック、クランプ、ケーブルタイなどのファイバ保持装置を調節可能に保持するための１つ以上の保持器取付チャネル３４４を備えていてもよい。例えば、保持器チャネル３４４により、ハウジング３０６の内部キャビティ内にコイル状の余剰光ファイバを保持するために使用するファイバ保持フックによる高さ調整を簡単に行うことができる。
【００５６】
ハウジング３０６をファスナなどの取付装置を使用して基部３０２のような基部へ取り付ける際、ハウジング３０６には１つ以上の作用力が作用してもよい。例えば、第１作用力３４６、第２作用力３４８および／または第３作用力３５０は、ねじを使用してハウジング３０６を基部３０２へ取り付けることにより発生させることができる。例えば第１内角３４０および／または第２内角３４２を強化することによって、屈曲力を加えることによる望ましくない影響を減少するようにハウジング３０６を構成してもよい。例えば、ハウジング３０６の剛性を増加させるために、第１内角３４０および／または第２内角３４２付近の材料の厚みを増してもよい。
【００５７】
図４は、本発明の原理に基づく、傾斜ファイバ処理キャビティを有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態における内部キャビティを示す図である。図４は、段差のあるハウジング３０６の内部キャビティを示す。内部キャビティは、入射ファイバ群４０２Ａ〜Ｄ、第１中央保持器４０４、第２の中央保持器４０６、低部保持器４０８、ファイバコイル４１０、第１高部保持器４１２、第２高部保持器４１４、個別ファイバ４０２Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、レセプタクル本体４１６Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、ガスケット４１８、およびファイバガイド４２０Ａおよび４２０Ｂを備えていてもよい。
【００５８】
入射ファイバ群４０２Ａ〜Ｄは個別ファイバ４０２Ａ、Ｂ、ＣおよびＤにより構成し、入射ファイババンドル３１８により引き込んでもよい。第１および第２中央保持器４０４、４０６は、所定の位置に１本以上のファイバを実質的に保持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、第１および第２中央保持器４０４、４０６は、ハウジング３０６の中央部分に沿って、つまりハウジング３０６の中心線に沿って、入射ファイバ群４０２Ａ〜Ｄを取り外し可能に保持することができる。粘着性の固定技術および／または機械的固定技術によって、第１および第２中央保持器４０４、４０６を適所に保持してもよい。例えば、第１および第２中央保持器４０４、４０６は、入射ファイバ群４０２Ａ〜Ｄを固定するために、ファスナ、開放可能フィンガ、ファイバガイド、タイラップ、フック、チャネルなどを使用してもよい。したがって、希望の位置にファイバを保持することができる装置であれば第１および第２中央保持器４０４、４０６と見なすことができる。
【００５９】
入射ファイバ群４０２Ａ〜Ｄの余剰ファイバを、１つ以上のファイバコイル４１０としてハウジング３０６内に格納してもよい。低部保持器４０８、第１高部保持器４１２および第２高部保持器４１４の連携によりファイバコイル４１０を形成してもよい。低部保持器４０８は、所定の位置に１本以上のファイバを保持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。第１高部保持器４１２および第２高部保持器４１４は、例えば低部保持器４０８に対する所定の位置に１つ以上の光ファイバを保持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、第１高部保持器４１２と低部保持器４０８の関係により、ハウジング３０６内の角度方向にファイバコイル４１０を格納することができる。ファイバコイル４１０は、低部保持器４０８と第１、第２高部保持器４１２、４１４の関係に起因する上コイル部４２２および／または下コイル部４２４を有してもよい。
【００６０】
メーカ推奨の最小曲げ半径、例えば径４２６の半分の曲げ半径でファイバコイル４１０を保持するようハウジング３０６を構成してもよい。メーカ指示によるファイバ４０２Ａ〜Ｄの推奨曲げ半径を最低１．５インチと仮定する。低部保持器４０８、および１つ以上の第１および／または第２高部保持器４１２および／または４１４を使用して、ファイバコイル４１０を角度方向に保持するようにハウジング３０６のファイバ処理部３０８を構成してもよい。ファイバコイル４１０の傾斜により、少なくともメーカ推奨最小曲げ半径を容易に達成することができる。
【００６１】
ファイバ４０２Ａ〜Ｄは、例えば、同数のレセプタクル本体４１６Ａ〜Ｄを使用して、ハウジング３０６内で終端してもよい。レセプタクル本体４１６Ａ〜Ｄは、光ファイバを終端し、ファイバを流れる信号をコネクタなどの他の装置、および／またはユーザ構内などの送信先へ利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。レセプタクル本体４１６Ａ〜Ｄは、終端ファイバ４０２Ａ〜Ｄをレセプタクル本体と接続するコネクタを備え、および／またはファイバ４０２Ａ〜Ｄは、溶着接続および／または粘着接続によりレセプタクル本体４１０Ａ〜Ｄと係合してもよい。
【００６２】
ハウジング３０６は、基部３０２のような基部との防水シールの提供を容易にするために、溝またはチャネル内にあるガスケット４１８を備えていてもよい。ガスケット４１８は、合わせ面と共に耐水性シールを容易に提供することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、ガスケット４１８は、エラストマ状材料であってもよく、接着剤、潤滑剤、および／または液体および／またはゲルのような封止用コンパウンドを有していても、有していなくてもよい。
【００６３】
図５は、本発明の原理に基づく、角度方向にファイバコイルを格納するファイバ処理キャビティを有するファイバドロップ端末ハウジング３０６の典型的な実施の形態の横断面を示す。ハウジング３０６は、入力チャネル３１６、出力レセプタクル３１０、入射ファイババンドル３１８などの図３Ａ、３Ｂおよび／または４を参照して説明する構成要素を備えていてもよい。ハウジング３０６は、１つ以上のファイバ４０２Ａ〜Ｄを保持するのに第１高部保持器４１２を使用してもよい。第１高部保持器４１２を、単独で、および／または他のファイバ保持装置と組み合わせて使用してもよい。第１高部保持器４１２は、格納キャビティ５０２内に位置し、ハウジング３０６内部における光ファイバ４０２Ａ〜Ｄの位置決めを可変的に行うために保持器取付け用チャネル３４４にスライド可能に配置してもよい。
【００６４】
図５に示すように、格納キャビティ５０２および／またはハウジング面５０８に対する角度方向５０６にファイバコイル４１０を保持するために、低部保持器４０８は、１つ以上の高部保持器４１２および／または４１４と連動してもよい。角度方向５０６の使用により、メーカ推奨曲げ半径の範囲内にて、ファイバコイル４１０を容易に保管することができる。実施の形態では、ハウジング面５０８のような参照位置に対して広範囲の角度を有する角度方向を使用してもよい。１つの実施の形態では、ハウジング面５０８に対する角度方向５０６は約２０〜６０度であり、別の実施の形態では約３５〜４５であってもよい。端末３００の外側表面に対する平面方向とは対照的に、ファイバドロップ端末３００の外側表面に対して角度方向にファイバコイル４１０を格納すると、所望の最小曲げ半径を維持しながらファイバドロップ端末３００の最大寸法を縮小することができて有利である。例えば、ハウジング面３０６の代わりに基部３０２が保持器取付チャネル３４４の基部と関連するように、傾斜ファイバコイル４１０の方向を逆にしてもよい。ハウジング３０６は、出力コネクタ３１２を取り付けていない場合に出力レセプタクル３１０を保護するためにダミープラグ５０４を備えていてもよい。
【００６５】
図６は、本発明の原理に基づく実施の形態におけるファイバ保持装置の典型的な実施の形態を示す。図６のファイバ保持装置を、保持器フック６００として実現してもよい。保持器フック６００は取り付け支柱６０２、背面６０４、最上面６０６および保持面６０８を備えていてもよい。背面６０４、最上面６０６および保持面６０８により、１本以上の光ファイバを係止する内部チャネル６１０を形成してもよい。保持器フック６００は、所望位置に１本以上の光ファイバを保持することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。保持器フック６００は、フック６００の望ましい特性を考慮して、プラスチック、複合材、金属、ガラスなどから製作することができる。例えば、内部チャネル６１０内にファイバコイル４１０を配置してもよい。保持面６０８の内部表面を使用して、ファイバコイル４１０を保持してもよい。ファイバコイル４１０中に存在する張力により、ファイバコイル４１０を内部チャネル６１０内に容易に保持することができる。保持器フック６００は取り付け支柱６０２を備えていてもよい。取り付け支柱６０２は、格納キャビティ５０２および／または他の参照位置に対して内部チャネル６１０の高さを容易に調節できるように構成してもよい。取り付け支柱６０２は、参照位置に対して内部チャネル６１０の高さを調節するために、保持器取付チャネル３４４（図３Ｂおよび図５）内にスライド可能に配置してもよい。
【００６６】
保持器取付け用チャネル３４４、第１中央保持器４０４、低部保持器４０８および保持器フック６００などのファイバ処理部品を、プラスチック、複合材、金属、ゴムなどにより製作してもよい。１つの実施の形態では、ファイバ処理部品が、例えば基部３０２およびハウジング３０６と同じ熱係数を有するように、端末３００の製作に使用した材料と同じ材料でファイバ処理部品を製作する。例えば、基部３０２、ハウジング３０６および／またはファイバ処理部品をポリプロピレンから製作してもよい。
【００６７】
入射ファイババンドル３１８が、端末３００の上方に位置するストランドから派生するブレークアウトを経由して端末３００に接近している電柱の架設場所において端末３００を使用してもよい。この構造では、端末３００の上方部に位置する入力チャネル３１６から入射ファイババンドル３１８を引き込むように端末３００を構成してもよい。あるいは、端末３００は、端末３００の下方部に位置する入力チャネル３１６を有してもよい。端末３００を底面引込型で構成する場合、入力ケーブルは電柱上の端末を回避し、端末の底面から挿入するように電柱上でループさせる必要があるかもしれない。雨水の侵入を防ぐとともに、レセプタクル３１０Ａ〜Ｄから水が排水されるように１つ以上の出力レセプタクルを配列してもよい。入力チャネル３１６が底面引込型であるか上面引込型であるかにかかわらず、保線作業員の望む進入角で容易にアクセスすることができるように出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄを取り付けてもよい。
【００６８】
ここで使用される進入角とは、広い意味において、端末３００を出力レセプタクル３１０に接続し、および/または出力レセプタクル３１０から取り外す場合に、保線作業員が端末３００、取付金具、出力レセプタクル３１０および／または出力コネクタ３１２に接近および／またはアクセスする際の見込み方向および/または角度を指す。進入角は、端末３００の取付位置（例えば電柱、器台、建物など）、端末３００の方向（例えば水平取り付け対垂直取り付け）、保線作業員が採用する接近方法（例えば、ハシゴ、バケットリフトおよび／または徒歩による接近）、および／または保線作業員が端末３００の作業を行う際に取る作業位置（例えば、一方の手ではしごの横桟を押さえて他方の手を使う、および／またはバケットリフトに乗った状態でおよび／または地面に立った状態で両方の手を使う）によって変えることができる。さらに進入角は、入力レセプタクルおよび／または出力レセプタクル３１０に接続するコネクタおよび／またはケーブルのサイズ、一般的な天候パターン、端末３００の美的外観、端末３００のポート数などを考慮に入れてもよい。
【００６９】
図７Ａは、本発明の原理に基づく、ファイバドロップ端末７００の下方部７０３にファイバ入力チャネルを備えるファイバドロップ端末７００の典型的な実施の形態を示す。図７Ａでは、端末７００は入射ファイババンドル３１８が挿入される低部入力チャネル７０２を備えていてもよい。入射ファイババンドル３１８を低部入力チャネル７０２へ封入して、例えば、ポッティング、オーバーモールド、シーラントおよび／または風雨密フィードスルーを使用して風雨密インタフェースを形成してもよい。端末７００は、例えば電柱に取り付ける場合に、低部入力チャネル７０２を端末７００の下方部７０３に隣接するよう配置することにより、入力チャネル７０２の撥水を容易にすることができる。架空ストランドから入射ファイババンドル３１８を引き込む場合、ファイババンドル３１８を低部入力チャネル７０２へ導入するために、所定の曲げ半径を維持しつつ入射ファイババンドル３１８を端末７００と並走させて上方へループさせてもよい。
【００７０】
図７Ｂは、本発明の原理に基づく、端末７０４の上方部７０５にあるファイバ入力チャネルを備えるファイバドロップ７０４端末の典型的な実施の形態を示す。図７Ｂでは、端末７０４に入射ファイババンドル３１８引き込むために、上部入力チャネル７０６を備えていてもよい。入射ファイババンドル３１８を上部入力チャネル７０６へ封入して、例えば、ポッティング、オーバーモールド、シーラントおよび／または風雨密フィードスルーを使用して風雨密インタフェースを形成してもよい。端末７０４の実施の形態では、例えば架空ストランドから引き込んだ入射ファイババンドル３１８を、入射ファイババンドル３１８を不適切に曲げることなく容易に上部入力チャネル７０６に挿入することができる。
【００７１】
図８Ａおよび８Ｂは、本発明の原理に基づく、入射ファイババンドル３１８および／または出力コネクタ３１２などの出力コネクタ間の取り外し可能な相互接続を容易にするため、堅牢化されたマルチファイバ入力コネクタを図７Ａおよび７Ｂの典型的な実施の形態に取り付けた図をそれぞれ示す。図８Ａでは、端末８００は、ハウジング８０１および入力コネクタ８０４が差し込まれる入力レセプタクル８０２を備えていてもよい。入力レセプタクル８０２は、コネクタと接続することができる装置であれば、そのような装置により構成してもよい。入力コネクタ８０４は、１つ以上の光ファイバ内に存在する光信号を別の装置で利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置で構成してもよい。１つの実施の形態では、入力レセプタクル８０２を入力コネクタ８０４に接続すると、風雨密封シールを実現することができる。入力コネクタ８０４が存在しない場合、ダミーの入力プラグを使用して、入力レセプタクル８０２を塞いでもよい。端末８００は、端末８００の下方部に位置する入力レセプタクル８０２を有してもよい。入力レセプタクル８０２は、例えばＯリングシールを使用して、入力レセプタクル８０２および入力コネクタ８０４の合わせ領域の撥水を容易にするよう構成してもよい。
【００７２】
図８Ｂにおいて、端末８０６は入力コネクタ８０４が差し込まれる入力レセプタクル８０２を備えていてもよい。入力レセプタクル８０２は端末８０６の上方部に位置してもよい。端末８０６の上方部に入力レセプタクル８０２を配置することにより、入力コネクタ８０４を入力レセプタクル８０２へ接続する前に入射ファイババンドル３１８を、例えばループするように曲げる必要なく、入射ファイババンドルを直接入力レセプタクル８０２へ配設することができる。図８Ａおよび８Ｂの実施の形態によると、マルチストランド光ファイバケーブルの製造時に堅牢化された入力コネクタを入射ファイババンドル３１８に実装することができる。例えば、入射ファイババンドル３１８が４本の光ファイバから成る場合、この４本のファイバを流れる光信号が入力レセプタクル８０２に関連付けた同数の光ファイバに利用可能に提供されるよう入力コネクタ８０４を構成してもよい。使用しない場合にコネクタ内の光ファイバを保護するためにダミーレセプタクルを使用して、入力コネクタ８０４を塞いでもよい。ダミーレセプタクルは風雨密封シールを提供してもよく、端末８００および／または８０６に入力コネクタ８０４を接続する場合、ダミーレセプタクルを取り外してもよい。図８Ａおよび８Ｂの実施の形態は、ファイバドロップの経済的な製作を容易にすると共に、必要となるまでコネクタおよび／または入力レセプタクルを密閉しておく方法を提供することができる。図８Ａおよび８Ｂを参照した実施の形態では、入力レセプタクル８０２を端末８００および８０６の下方部あるいは上方部に配置したが、入力レセプタクル８０２は他の位置に配置してもよい。例えば、入力レセプタクル８０２は、端末８００および／または端末８０６の側面、および／または端末８００および／または８０６の前面および／または基部に配置してもよい。
【００７３】
図８Ｃは、本発明の原理に基づく、図８Ａおよび／または８Ｂそれぞれのファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す俯瞰図であり、端末８００および／または８０６内で使用するファイバ保持および／または経路設定技術を示す。図８Ｃの実施の形態は、ハウジング８０１、入射ファイババンドル３１８、第１および第２中央保持器４０４、４０６、第１および第２高部保持器４１２および／または４１４、入力レセプタクル８０２、入力コネクタ８０４、ブレークアウト装置８１０、光ファイバ８０８Ａ〜Ｄを備えていてもよい。ハウジング３０６、入射ファイババンドル３１８、第１中央保持器４０４および／または第２中央保持器４０６、第１および第２高部保持器４１２および４１４、入力レセプタクル８０２および入力コネクタ８０４の構成、寸法、および配置は実質的に前述と同様でもよい。
【００７４】
ブレークアウト装置８１０は、光信号を受信し、その信号を１つ以上の光ファイバに利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。ブレークアウト装置８１０は、入力レセプタクル８０２と一体化するよう、例えば入力レセプタクル８０２をブレークアウト装置８１０と一体に成型してもよく、および／または、例えばキー取付機構を使用してブレークアウト装置８１０を入力レセプタクル８０２に接続するなどしてブレークアウト装置８１０を入力レセプタクル８０２に取り外し可能に取り付けてもよい。１つの実施の形態では、入力レセプタクル８０２は、４つの光ファイバによる信号を受信し、ブレークアウト装置８１０は光ファイバ８０８Ａ〜Ｄにそれぞれの信号を伝えてもよい。光ファイバ８０８Ａ〜Ｄはそれぞれの基端部および端末部を有してもよい。ブレークアウト装置８１０に光ファイバ８０８Ａ〜Ｄの基端部を接続してもよい。また、端末部は１つ以上の出力レセプタクル３１０と関連付けてもよい。例えば、ハウジング３０６は４つの出力レセプタクルを備えてもよい。１つの実施の形態では、光ファイバ８０８Ａは第１出力レセプタクルと関連付け、光ファイバ８０８Ｂは第２出力レセプタクルと関連付け、光ファイバ８０８Ｃは第３出力レセプタクルと関連付け、光ファイバ８０８Ｄは第４出力レセプタクルと関連付けてもよい。
【００７５】
第１中央保持器４０４、第２中央保持器４０６、第１および第２高部保持器４１２、４１４を使用して、ハウジング３０６の内部で光ファイバ８０８Ａ〜Ｄの経路設定を行ってもよい。光ファイバ８０８Ａ〜Ｄは、ブレークアウト装置８１０から出力レセプタクル３１０Ａ〜Ｄ等の１つ以上の出力レセプタクルに到達するのに必要な長さよりも長めに切断してもよい。例えば、低部保持器４０８（図８Ｃで図示せず）および／または第１および第２高部保持器４１２、４１４を使用して、光ファイバ８０８Ａ〜Ｄに関連する余剰ファイバをファイバコイル状に配置してもよい。光ファイバ８０８Ａ〜Ｄに関連したメーカ指定の最小の曲げ半径に従ってファイバコイルを配列してもよい。光ファイバ８０８Ａ〜Ｄの端末部は、レセプタクル本体４１６Ａ〜Ｄ等の同数のレセプタクル本体と接続するための、付属コネクタを有していてももよく、および／または端末部を露出しておき、レセプタクル本体と融合／接合してもよい。
【００７６】
ファイバドロップ端末と共に使用する構成要素は、内部および／または外部負荷をファイバドロップ端末に印加する場合がある。例えば、入射ファイババンドル３１８、出力コネクタ３１２および／または出力ファイバ３１４は、端末３００上に負荷および／または応力を印加する場合がある。状況によっては、これらの負荷および／または応力が直接端末３００の一部に転移される場合がある。端末３００に印加された負荷および／または応力は、ケーブルのたわみや、ケーブルに掛かる風荷重、および／またはケーブルに掛かる氷雪荷重により増加しおよび／または減少する場合がある。一定のおよび／または可変負荷および／または応力により、端末３００の一部にストレスクラックが形成されるかもしれない。例えば、ストレスクラックは、第１遷移領域３３４、第２遷移領域３３８、第１内角３４０および／または第２内角３４２付近のような端末３００の応力集中点に生じると考えられる。実施の形態においては、端末３００のようなファイバドロップ端末の実施の形態に関連した負荷および／または応力を緩和するために、補強技術を使用してもよい。
【００７７】
図９Ａおよび９Ｂは、本発明の原理に基づく、有害応力領域に対応する位置に補強ガセットを備える強化ハウジングを有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。補強されたハウジング９００（図９Ａ）は、外部ガセット９０２および／または外部ハウジングリブ９０４を備えていてもよい。外部ガセット９０２は、交差点で交わって角度を形成する２つの面の間に保持力を提供することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、外部ガセット９０２は、第１段差面９０８、第１遷移領域９１０、第２段差面９１２および／または第２遷移領域９１４（図９Ａ）と接触することにより、溝９０６を形成してもよい。外部ガセット９０２は、第１段差面９０８、第２段差面９１２および／または溝９０６の剛性を向上させることができる。粘着性のファスナおよび／または機械的なファスナによって適所に保持された強化ハウジング９００と共に外部ガセット９０２を成型してもよい。外部ガセット９０２は一対のガゼットとして実施してもよく、一方のガセットを強化ハウジング９００の第１外端部９１８に隣接して配置し、他方のガセットを、強化ハウジング９００の第２外端部９２０に隣接して配置してもよい。外部ガセット９０２を出力レセプタクル３１０および／または出力コネクタ３１２の邪魔にならないように構成してもよい。
【００７８】
強化ハウジング９００の実施の形態においては、外部ガセット９０２に加えて、または外部ガセット９０２の代わりに、１つ以上の内部ガセットを使用してもよい。内部ガセットを、強化ハウジング９００に関連する内部キャビティ内の溝９０６に隣接して設置してもよい。内部ガセットは、強化ハウジングに印加された負荷および／または応力の悪影響を弱めるために、溝９０６を補強する役割を果たしてもよい。実施の形態において、溝９０６および／または溝９０６に隣接したハウジング部分の形成に使用する材料の厚みを増加することにより、溝９０６および／または溝９０６に隣接したハウジング部分を補強することができる。ガセット９０２を使用すると共に溝９０６の横断面を広げてもよいし、あるいはガセット９０２を使用する代わりに溝９０６の横断面を広げてもよい。実施の形態ではまた、端末９００の内部キャビティ内に配置した溝９０６の内点から基部にかけてスタンドオフを設けてもよい。端末９００を基部に取り付ける際に基部の一部に力が掛かるようにスタンドオフの構成、寸法を設定してもよい。溝９０６に関連した負荷を、スタンドオフによって基部および／または基部の取付金具へ転移することができる。
【００７９】
強化ハウジング９００の実施の形態では、強化ハウジング９００の側面に関する剛性を向上する外部ハウジングリブ９０４を備えていてもよい。例えば、１つ以上の外部ハウジングリブ９０４を実装面９１６に実質的に垂直に配置してもよい。外部ハウジングリブ９０４は潜在的に有害負荷および／または応力領域に隣接した強化ハウジング９００の横断面を拡大する働きを有する。強化ハウジング９００は、外部ハウジングリブ９０４および／または外部ガセット９０２に加えて、あるいはその代わりに、内部ハウジングリブを備えていてもよい。
【００８０】
負荷および／または応力に関連して不具合が発生する可能性を最小限に抑えるために、有限要素モデリングのような分析ツールを使用して、既存の筐体デザインの分析、および／または新しい筐体の設計を行うことができる。例えば、有限要素モデリングを使用して、例えば溝９０６の一端などの高応力位置と一致するようにファスナおよび対応する取付構造物を設置することを特徴とする段差面筐体の実施形態を確認することができる。特に、溝９０６が補強されるようにファスナを使用して筐体を基部へ取り付けることができる。
【００８１】
図１０Ａは、本発明の原理に基づく、ハウジングと基部間の耐候性シールを容易に達成するためにガスケット装置を利用した筐体合わせ面の典型的な実施の形態を示す。図１０Ａにおいて、図示の実施の形態は、筐体基部１００２、筐体ハウジング１００４、ガスケット１００６、基部リブ１００８、チャネル１０１０、ハウジング合わせ面１０１２、第１ハウジングリブ１０１４、および第２ハウジングリブ１０１６を備えていてもよい。
【００８２】
筐体ハウジング１００４は、ハウジング３０６と同様の形状、デザインおよび／または材料構成を有していてもよい。筐体ハウジング１００４は上部表面と下部面を備えていてもよい。上部表面は、風雨に晒される外側表面、およびファイバピグテールを収納する内部キャビティを形成する内部表面を有してもよい。筐体ハウジング１００４の上部表面には、出力レセプタクルおよび／または出力コネクタを設けてもよい。筐体ハウジング１００４の下部面は合わせ面１０１２を備えていてもよい。合わせ面１０１２は、筐体基部１００２および／またはガスケット１００６と共に風雨密封シールを形成するよう実質的に平坦であってもよい。筐体ハウジング１００４は、合わせ面１０１２の一部から延伸する第１ハウジングリブ１０１４および／または第２ハウジングリブ１０１６を備えていてもよい。例えば、ネジ部品を使用して、筐体ハウジング１００４を筐体基部１００２と係合する場合、第１ハウジングリブ１０１４および／または第２ハウジングリブ１０１６は、合わせ面１０１２に作用してガスケット１００６を変形させてもよい。
【００８３】
筐体基部１００２は、基部３０２と同様の形状、デザインおよび／または材料構成を有していてもよい。筐体基部１００２は、筐体基部１００２の周囲に隣接して実質的に連続したチャネル１０１０を備えていてもよい。ガスケット１００６を係止するようにチャネル１０１０を構成してもよい。筐体ハウジング１００４を筐体基部１００２に係合する際に、ガスケット１００６が筐体基部１００２表面からわずかに延出して、ハウジング合わせ面１０１２と接触するよう、チャネル１０１０の寸法を設定してもよい。筐体基部１００２は、筐体ハウジング１００４を筐体基部１００２に係合する場合にガスケット１００６の変形を容易にする基部リブ１００８を備えていてもよい。
【００８４】
図１０Ｂは、本発明の原理に基づく、図１０Ａの典型的な実施の形態における合わせ面を詳細に示す。図１０Ａに示す要素に加えて、図１０Ｂの実施の形態は、第１内部壁１０１８、下部壁１０２０、第２内部壁１０２２、内側空間１０２４および外部空間１０２６を備えていてもよい。図１０Ｂに示すように、ガスケット１００６が圧縮されていない状態では、内側空間１０２４および外部空間１０２６が存在する。ハウジング合わせ面１０１２が第１ハウジングリブ１０１４および第２本体リブ２１６と共に、ガスケット１００６の第１面に圧力を加え、基部１００２が、基部リブ１００８と共に第２面からガスケット１００６に圧力を加えると、ガスケット１００６は横方向に膨張して内部空間１０２４および／または外部空間１０２６を塞ぐ。加圧されると、ガスケット１００６は、合わせ面１０１２およびチャネル１０１０の内部壁、すなわち第１内部壁１０１８、第２内部壁１０２２、下部壁１０２０に対して十分な圧力を加えることになり、ハウジング１００４の内部キャビティ１０３０に水分が浸入するのを防ぐことができる。
【００８５】
第１ハウジングリブ１０１４、第２ハウジングリブ１０１６および／または基部リブ１００８はガスケット１００６の横膨張を助ける役割を果たしてもよい。第１ハウジングリブ１０１４、第２ハウジングリブ１０１６および／または基部リブ１００８は、合わせ面１０１２、ガスケット１００６およびチャネル１０１０の周辺に、水分および／または凝結した蒸気の迂回経路を形成する役割を果たしてもよい。ガスケット１００６は乾燥した状態で使用可能であり、および／またはガスケットシーラントと共に、および／または当業技術において既知の潤滑剤と共に使用してもよい。１つの実施の形態では、圧縮されていない状態のガスケット１００６は、実質的に矩形断面を有してもよい。ガスケット１００６が均一に膨張することにより、防水シールを容易に実現することができる。代替の実施の形態としては、筐体ハウジング１００４にチャネル１０１０およびガスケット１００６を配置してもよい。
【００８６】
実施の形態によると、ハンマのような工具を使用して、電柱のような取付構造物に対して、取付構造物に取り付ける取付金具の使用により、正確な取り付けを容易に実現することができる。工具なしで、端末３００のようなファイバドロップ端末を取付金具に取り付けることも可能である。工具なしでファイバドロップ端末を取付金具および／または取付構造物へ取り付けると、ファイバドロップ端末の破損の危険性を減少することができる。実施の形態において、ファイバドロップ端末を取り外し可能に接続するための比較的複雑でないロック機構および／または保持機構を使用してもよい。
【００８７】
図１１Ａは、本発明の原理に基づく、略垂直面にファイバドロップ端末を取り付けるために使用する取付金具の典型的な実施の形態を示す。図１１Ａは、取付金具１１０２、ファスナ１１０４および電柱１１０６を示す。取付金具１１０２は、ファイバドロップ端末を係止し、取付構造と係合可能な装置であれば、どのような装置により構成してもよい。ファスナ１１０４は、取付金具１１０２を電柱１１０６などの取付構造物へ固定することができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。電柱１１０６は、取付金具１１０２および／またはファイバドロップ端末を支持することができるのであれば、どのような取付構造物であってもよい。
【００８８】
ファスナ１１０４を使用して、取付金具１１０２を電柱１１０６に取り外し可能に取り付けてもよい。金属、プラスチック、複合材などから取付金具１１０２を製作してもよい。ファスナ１１０４は、ねじ、爪、リベットなどのアタッチメント装置により構成してもよい。ハンマ、ねじドライバ、リベット打ち機などの工具を使って取付金具１１０２を電柱１１０６に取り付けてもよい。
【００８９】
図１１Ｂは、本発明の原理に基づく、図１１Ａに示す取付金具によって略垂直面に取り付けたファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。ファイバドロップ端末１１１０は、入射光ファイバから光信号を受信し、その信号を送出光ファイバに利用可能に提供ができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。工具を使用せずに電柱１１０６に取付金具１１０２を取り付けていた後、取付金具１１０２とファイバドロップ端末１１１０を係合してもよい。例えば、ケーブルタイおよび／または当業技術において公知の他の固着技術を使用して、ファイバドロップ端末１１１０を取付金具１１０２に取り付けてもよい。
【００９０】
図１１Ｃは、本発明の原理に基づく、図１１Ａの金具に図１１Ｂのファイバドロップ端末を取り付けるための典型的な技術を示す。図１１Ｃにおいて、取付金具１１０２、ファスナ１１０４、電柱１１０６、取り付け支柱１１１２Ａ、１１１２Ｂ、ファイバドロップ端末１１１０、キーレセプタクル１１１４Ａ、１１４Ｂを示す。取付金具１１０２は、図１１Ａおよび１１Ｂで示すように取り付けてもよい。ファイバドロップ端末１１１０は１つ以上の取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂを備えていてもよい。取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂは、取付金具１１０２に取り外し可能にファイバドロップ端末１１１０を取り付けることができる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。例えば、ファイバドロップ端末１１１０は、端末の頂上付近に配置した第１取り付け支柱と、端末の底面付近に配置した第２取り付け支柱を備えていてもよい。取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂは、ファイバドロップ端末１１１０を取付金具１１０２と接合するためのキー連結技術の一部として機能てもよい。取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂをそれぞれ係止するように、キーレセプタクル１１１４Ａおよび１１４Ｂを構成してもよい。例えば、取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂは、それぞれ軸に取り付けたヘッドを有し、ヘッド径は軸径より大きくてもよい。キーレセプタクル１１１４Ａおよび１１４Ｂは、ヘッドを係止することができる大きな開口部を有する上面部と、ヘッドではなく軸を係止可能な小さな開口部を備える下方部を備えていてもよい。取り付け支柱１１１２Ａおよび１１１２Ｂのヘッドを大きな開口部に挿入して移動することにより、取り付け支柱軸を小さなキーレセプタクル開口部の中へスライドさせることができる。軸がキーレセプタクル開口部の下方部に位置する場合、ファイバドロップ端末１１１０を取り外し可能に取付金具１１０２に接合することができる。ファイバドロップ端末１１１０を取付金具１１０２から取り外すには、取り付け時の方向と実質的に反対方向へファイバドロップ端末１１１０を移動させればよい。
【００９１】
図１１Ｄは、本発明の原理に基づく、取付金具を有するファイバドロップ端末のセルフアライメントを容易にするセルフアライメントチャネルを有する基部モジュール１１０３の典型的な実施の形態を示す。ファイバドロップ端末１１１０の実施の形態において、ファイバドロップ端末１１１０を取付金具１１０２などの取付金具に係合可能に接続するために、１つ以上のチャネルを有する基部１１０３を備えていてもよい。ハウジング側１１０９に対向する基部１１０３の取付金具面１１１１にチャネルを配列してもよい。基部１１０３は上部チャネル１１０５および下部チャネル１１０７を備えていてもよい。例えば、取付金具１１０２の１つ以上の突起と係合するように上部チャネル１１０５および下部チャネル１１０７を構成してもよい。上部チャネル１１０５および下部チャネル１１０７が取付金具１１０２に係合するように突起の構成と寸法を設定してもよい。上部チャネル１１０５および／または下部チャネル１１０７を取付金具１１０２により係合すると、ファイバドロップ端末１１１０を所望位置に保持することができる。ファイバドロップ端末基部および／またはハウジングを取付金具１１０２へ係合する際、上部チャネル１１０５および／または下部チャネル１１０７はセルフアライメント機能を提供可能である。セルフアライメント取付手段としては、取付金具１１０２上のファイバドロップ端末１１１０を支持するためのロック装置、摩擦による保持装置、キー保持装置などがある。
【００９２】
取付金具の使用形態を、ファイバドロップ端末の１つ以上の位置から入射信号を受信するように構成してもよい。例えば、入射ファイババンドルを上部および／または底部からファイバドロップ端末に引き込んでもよい。
【００９３】
図１１Ｅは、本発明の原理に基づく図１１Ｂの典型的な格納装置を上面引込型光ファイバコネクタの典型的な実施の形態と共に示す。図１１Ｅは、マルチファイバ入力ケーブル１１２０、入力コネクタ１１１６および張力逃し１１１８を備えるファイバドロップ端末１１１０を示す。ファイバドロップ端末１１１０は、端末ハウジングの上面部において取り付けた入力レセプタクルを備えていてもよい。入力コネクタ１１１６は、１本以上の光ファイバに関連する光信号をファイバドロップ端末１１１０に関連する１つ以上の構成要素への接続してもよい。入力コネクタ１１１６はマルチファイバ入力ケーブル１１２０に接続してもよい。入力コネクタ１１１６を通る１本以上の光ファイの張力を緩和するため、張力逃し１１１８をマルチファイバ入力ケーブル１１２０および／または入力コネクタ１１１６に一体に成型および／または封入してもよい。例えば、マルチファイバ入力ケーブル１１１６は、ケーブル内のファイバを保護し、および／または作業時および／または取り付け時の損傷の危険性を減少するため、構造部材として機能する外側ジャケットを備えていてもよい。張力逃し１１１８を外側ジャケットおよび入力コネクタ１１１６の外側表面にオーバーモールドしてもよい。張力逃し１１１８は、入力コネクタ１１１６周辺において光ファイバが不適切に屈曲するのを防ぐ役割を果たしてもよい。入力コネクタ１１１６、張力逃し１１１８および／または入力レセプタクルは、ファイバドロップ端末１１１０への防水接続を実現する機能を有してもよい。ファイバドロップ端末１１１０の上面部に入射信号を誘導することにより、入力レセプタクルまたは端末１１１０に入力コネクタ１１１６を接続する前に入力ケーブルを曲げる必要がなくなる。
【００９４】
図１１Ｆは、本発明の原理に基づく図１１Ｂの典型的な格納装置を底面引込型光ファイバコネクタの典型的な実施の形態と共に示す。図１１Ｆは、端末の底面部に位置する入力レセプタクルを使用する実施の形態におけるファイバドロップ端末１１１０を示す。図１１Ｆにおいて、マルチファイバ入力ケーブル１１２０は、ファイバドロップ端末１１１０の底部から入線する。図１１Ｆの実施の形態は、入力コネクタ１１１６周辺および端末１１１０の入力レセプタクルインタフェースにおいて、水および／または氷の堆積を防止したい場合など、ある状態下において、好適な形態であると思われる。
【００９５】
前記ファイバドロップ端末を室外環境に長期間設置し、極端な高温および低温状態に置く。時の経過と共に、ハウジング１００４および／または基部１００２はガスケット１００６に粘着し、コイン、ナイフ、ドライバー、やっとこ、パテナイフ、スパナなどのてこ装置を使用しないと線作業員が基部１００２からハウジングを取り外すことが難しくなる場合がある。ファイバドロップ端末内の光ファイバを傷つけずに、てこ装置を使用してハウジングを基部からスムーズに引き離すことができるように実施の形態を構成してもよい。
【００９６】
図１２Ａは、本発明の原理に基づく、筐体ハウジングを基部から容易に除去をするためのプライタブを備えるファイバドロップ端末の第１の典型的な実施の形態を示す。図１２Ａの実施の形態は、基部１２０２、ハウジング１２０６、第１プライタブ１２０８、第２プライタブ１２１０、第１総合穴１２１２、第２総合穴１２１４、第１プライギャップ１２１６および第２プライギャップ１２１８を備えていてもよい。
【００９７】
基部１２０２およびハウジング１２０６を、基部３０２および／またはハウジング３０６と実質的に同じように構成してもよい。第１プライタブ１２０８および第２プライタブ１２１０は、ハウジング１２０６を基部１２０２から容易に取り外すためのてこ面を提供するよう構成した装置であれば、どのような装置でもよい。例えば、第１プライタブ１２０８および第２プライタブ１２１０は、突部、すなわちタブから成り、タブはハウジング１２０６上に成型され、てこ装置を使用する際、基部１２０２からハウジング１２０６を容易に取り外すのに十分な厚みおよび／または剛性を有してもよい。例えば、ねじ回しの先端を、第１プライタブ１２０８の下部および基部１２０２間に差し込んでもよい。ハウジング１２０６内の入射光ファイバ、入力コネクタおよび／またはオプティカルピグテールを破損せずに、基部１２０２からハウジング１２０６を取り外すようにねじ回しを動かしてもよい。
【００９８】
第１プライタブ１２０８および第２プライタブ１２１０はそれぞれ、第１総合穴１２１２および第２総合穴１２１４を備えていてもよい。第１総合穴１２１２および第２総合穴１２１４は、ハウジング１２０６を基部１２０２から取り外したときにハウジング１２０６を基部１２０２に固定するために、タイラップ、有線結着、ひも、鎖、テープなどの保持装置を係止する保持部として機能するよう構成、配置してもよい。
【００９９】
図１２Ｂは、本発明の原理に基づく、プライタブを使用するファイバドロップ端末１２３０の第２の典型的な実施の形態を示す。図１２Ｂの実施の形態は、図１２Ａの実施の形態の特徴に、ハウジングプライタブ１２３２および基部プライタブ１２３４を追加したものであってもよい。ハウジングプライタブ１２３２および基部プライタブ１２３４は、第１プライタブ１２０８および第２プライタブ１２１０と同様に構成してもよい。ハウジングプライタブ１２３２および基部プライタブ１２３４は、実質的に端末１２３０の中心線に沿って設置してもよい。ハウジングプライタブ１２３２および基部プライタブ１２３４は、ハウジング１２３８および／または基部１２３４に沿った他の位置に設置してもよい。例えば、ハウジングプライタブ１２３２および基部プライタブ１２３４は、例えば端末１２３０に沿った第１代替位置に設置してもよい。
【０１００】
図１３は、本発明の原理に基づく、出力コネクタを差し込むように構成した出力レセプタクルを支持するための溝ポケット備えるファイバドロップ端末１３３０の典型的な実施の形態を示す。図１３の実施の形態は、ハウジング１３０６および基部１３０２を備えるファイバドロップ端末１３００から成ってもよい。ハウジング１３０６は、前面１３０８、入力レセプタクル１３１０、レセプタクルポケット１３１２、出力レセプタクル１３１４、後部基部１３１６、出力ダミープラグ１３１８、レセプタクルプラグ１３２０、Ｏリング１３２２、保持リード１３２４および補強リブ１３２６を備えていてもよい。
【０１０１】
ハウジング１３０６は、１本以上の光ファイバを備える入射バンドル３１８などの入力ケーブルから信号を受信し、１つ以上の出力レセプタクル１３１４によって同信号を１つ以上の出力コネクタに利用可能に提供する装置であれば、どのような装置により構成してもよい。入力レセプタクル１３１０は入力レセプタクル８０２と同様であってもよい。ごみや水分の混入から入力レセプタクル１３１０内のファイバを密封可能に保護するためにコンセントプラグ１３２０を備えてもよい。レセプタクルプラグ１３２０は耐候性シールを容易に実現するためにＯリング１３２２のような密封装置を装備してもよい。保持リード１３２４は、レセプタクルプラグ１３２０をレセプタクル１３１０から取り外す際にプラグ１３２０を係留するために、ハウジング１３０６とプラグ１３２０間に取り付けてもよい。保持リード１３２４は、ハウジング１３０６およびプラグ１３２０への取り付けの仕上げとして、けん縮コネクタ、接着剤あるいは結節を使用してワイヤーロープ、ワイヤ、プラスチック、ゴムなどから製作することができる。
【０１０２】
ハウジング１３０６は、１つ以上のレセプタクルポケット１３１２によって構造剛性、水密封性およびユーザアクセスを実現するように構成してもよい。当業技術において公知の射出成形技術を使用して、紫外線に耐性のある（耐ＵＶ性）プラスチックによりハウジング１３０６を製作してもよい。ハウジング１３０６は、ハウジング１３０６の構造剛性を向上する１つ以上の補強リブ１３２６を装備していてもよい。補強用肋材１３２６は、実質的にハウジング１３０６の外部および／または実質的に内部に配置してもよい。ハウジング１３０６は、基部１３０２と密封可能に係合してハウジング１３０６および基部１３０２の接合部に沿って風雨密封シールを形成するよう設計してもよい。
【０１０３】
レセプタクルポケット１３１２は、出力レセプタクル１３１４を支持する後部基部１３１６を備えていてもよい。後部基部１３１６の前方部は、実質的に出力レセプタクル１３１４を係止する平坦面、および前面１３０８へと移行する背面部を有してもよい。例えば前面１３０８と角度関係を有するようにレセプタクルポケット１３１２および／または後部基部１３１６を構成してもよい。レセプタクルポケット１３１２により、出力レセプタクル１３１４を様々な角度に容易に取り付けることが可能となり、出力レセプタクル１３１４に出力コネクタ１３２８を接続する場合などの端末１３００の作業時に、保線作業員による出力レセプタクル１３１４への人間工学的アクセスを容易にする。さらに、出力レセプタクル１３１４の対応列１３５０は、予想進入角で作業を行う保線作業員による目視検査を容易にするように層をなして配置してもよい。更に、出力レセプタクル１３１４に雨水が浸入しないようにポケット１３１２を配列してもよい。例えば、端末１３００を電柱に垂直方向に取り付ける場合、出力レセプタクル１３１４は一般に電柱の基部に向かって下向きになるよう配置してもよい。
【０１０４】
端末１３００の実施の形態において、出力レセプタクル取付角度は、ハウジング１３０６の前面１３０８を基準にして１０〜４５度の範囲に設定してもよい。ハウジング１３０６のある実施の形態では、レセプタクル取付角度を２５〜３０度の範囲に設定してもよい。
【０１０５】
レセプタクルポケット１３１２は、出力レセプタクル１３１４を取り付けるための実質的に平坦な面を提供する後部基部１３１６を備えていてもよい。後部基部１３１６、すなわちレセプタクル実装面はまた、出力レセプタクル１３１４とハウジング１３０６間のインタフェースに剛性を補足する役割を果たしてもよい。レセプタクルポケット１３１２の使用は、例えば、段差面のデザインを使用する実施形態で発生する応力領域を縮小および／または除去する役割を果たしてもよい。
【０１０６】
出力コネクタ１３２８は、出力レセプタクル１３１４と共に使用してもよい。出力コネクタ１３２８を、顧客への光信号転送を行う少なくとも１本の光ファイバを備えている出力ケーブル１３３０に通信可能に接続してもよい。強度を提供し、かつケーブル１３３０内のファイバの過度の屈曲を防ぐために、コネクタ１３２８はケーブル１３３０への遷移部付近に張力逃し１３３２を設けてもよい。
【０１０７】
基部１３０２は、取付構造物に対して所定の方向で端末１３００を容易に取り付けるために、１つ以上の実装／隔離フランジ１３３４を備えていてもよい。基部１３０２は１つ以上の基部補強リブ１３３６を備えていてもよい。ハウジング１３０６はまた、保持穴１３３８を使用して端末１３００を容易に取り付けるために使用してもよい。保持穴１３３８は、爪、ねじ、タイラップ、有線結着などのファスナを係止することが可能であり、また保守作業中にハウジング１３０６を移動可能に基部１３０２へ固定するために使用することができる。
【０１０８】
基部１３０２および／または図１０Ａおよび１０Ｂに関連して示すチャネルのような基部１３０２に関連するチャネルを通るガスケットからハウジング１３０６を容易に取り外すため、保持穴１３３８はまた、図１２Ａおよび１２Ｂに関連して示すプライタブなどの一部として機能してもよい。
【０１０９】
端末１３００の実施形態はさらに、図１１Ａに関連して示す金具などに取り付けるように設計してもよい。取付金具および／または取付構造物に基部１３０２が取り付けられた状態でハウジング１３０６を取り外せるように端末１３００を構成してもよい。端末１３００をストランドに取り付ける場合、基部１３０２および／またはハウジング１３０６領域に荷重を加えることにより、端末１３００を所望の方向、例えば、端末１３００がストランドの真下にぶら下っている状態で実質的に地面と平行になるように維持することが可能となり、予想進入角で作業を行う保線作業員に対して容易な人間工学的アクセスを実現することができる。
【０１１０】
図１４Ａ〜Ｃは、本発明の原理に基づく、互いに傾斜した面に取り付けた段差状レセプタクルを有するファイバドロップ端末１４００の典型的な実施の形態のさまざまな側面を示す。図１４Ａにおいて、ファイバドロップ端末１４００は、第１出力レセプタクル列１４０２、第２出力レセプタクル列１４０４、入力レセプタクル１４０６、ダミープラグ１４０８、出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈ、第１面１４１２、第２面１４１４、第１背面１４１６、第２背面１４１８、第１端面１４２０、第２端面１４２２、共通インタフェース１４２４、レセプタクルポケット１４２６およびレセプタクル支持面１４２８を備えていてもよい。
【０１１１】
端末１４００は、入射光ファイバを引き込み可能で、入射光ファイバ内の信号を出力レセプタクルに利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。端末１４００は、図３Ａおよび１３を参照して説明した端末と同じ方法で製作してもよい。端末１４００は、第１列１４０２および／または第２列１４０４に配列された１つ以上の出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈを備えていてもよい。第１列１４０２は第１面１４１２と関連付てもよく、第２列１４０４は第２面１４１４と関連付けてもよい。第１面１４１２および第２面１４１４は、合わせ角度と呼ばれる角度において、共通インタフェース、すなわち継目１４２４に沿って係合してもよい。保線作業員が端末１４００にアクセスして作業を行う場合に、第１面１４１２および／または第２面１４１４により作業が妨害されないよう合わせ角度を選択してもよい。例えば、端末１４００は、電柱に隣接した水平のストランドへ取り付けてもよい。端末１４００の点検、アクセス、または取り扱いにおいて、保線作業員が危険な状態で首を伸ばしたり、および／または体を傾けたりせずに出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈへアクセスできるよう第１面１４１２および／または第２面１４１４を構成してもよい。
【０１１２】
出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈはそれぞれレセプタクルポケット１４２６に関連付けてもよい。レセプタクルポケット１４２６は、出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈを係止するためのレセプタクル支持面１４２８を有してもよい。レセプタクルポケット１４２６および／またはレセプタクル支持面１４２８により、保線作業員は所定の角度で出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈにアクセスできるようになってもよい。所定の角度は、端末１４００の取り付け位置および／または端末１４００にアクセスする際の保線作業員が取る予想進入角により変更してもよい。ごみおよび水分が出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈ内の光ファイバと接触するのを防ぐために、ダミープラグ１４０８を出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈに取り付けてもよい。出力レセプタクル１４１０Ａ〜Ｈに出力コネクタを係合する場合、ダミープラグ１４０８を取り外してもよい。
【０１１３】
第１端面１４２０、第２端面１４２２、第１背面１４１６および第２背面１４１８は、第１面１４１２および第２面１４１４と連動して耐水筐体を形成してもよい。端末１４００は、入射ファイババンドルと関連する入力コネクタが差し込まれる入力レセプタクル１４０６を備えていてもよい。
【０１１４】
図１４Ｂおよび１４Ｃは、本発明の実施の形態および原理に基づく、端末１４００の追加図である。端末１４００の実施形態は、電柱、架空ストランド、壁、ファイバ配線ハブなどに適合し、および／または取り付けた取付金具に取り付けてもよい。端末１４００の実施の形態においてはさらに、レセプタクル方向、層配置、合わせ角度、全長および／または全幅は、特定の設置場所、装置方向および／または予想進入角により変化してもよい。
【０１１５】
図１５は、本発明の原理に基づく、出力レセプタクルとレセプタクルポケット領域と関連する成型面を有するファイバドロップ端末１５００の典型的な実施の形態を示す。端末１５００はハウジング１５０６、成型面１５０８、隆起部１５１０、アウトプットレセプタクル開口部１５１２、レセプタクル実装面１５１４、入力レセプタクル開口部１５１６、総合穴１５１８、ハウジングプライタブ１５２０およびファイバ格納部１５２２を備えていてもよい。
【０１１６】
端末１５００は、入射光ファイバを引き込み可能で、入射光ファイバ内の信号を出力レセプタクルに利用可能に提供できる装置であれば、どのような装置により構成してもよい。端末１４００は、図３Ａ、１３および１４Ａ〜Ｃを参照して説明した端末と同じ方法で製作してもよい。端末１５００は、例えば、当業技術において公知の射出成形技術を使用して製造することができるハウジング１５０６および基部を備えていてもよい。ハウジング１５０６は、ファイバ格納部１５２２として使用可能な内部キャビティを有してもよい。ファイバ格納部１５２２は、余剰ファイバを実質的に水平方向にコイル状に保持し、および／または図５に示すような角度方向に維持してもよい。ハウジング１５０６は、成型面１５０８および／またはレセプタクル実装面１５１４と関連付けられた１つ以上の出力レセプタクルを備えていてもよい。
【０１１７】
アウトプットレセプタクル開口部１５１２に隣接して、成型面１５０８を設置してもよい。ハウジング１５０６の外側表面と接触する水の排水を容易にするよう成型面１５０８の構成、寸法、配置を設定してもよい。成型面１５０８は、レセプタクル開口部１５１２内の出力レセプタクルおよび／または出力コネクタ３１２などの出力コネクタのインタフェース周囲において、氷の形成を防止する役割をはたしてもよい。成型面１５０８の設計は、電柱上など、特定の取り付け方向での排水を目的としてもよく、あるいは、ストランド上の水平取り付けおよび電柱上の垂直取り付け両方の取り付け方向など、複数の取り付け方向の排水を容易にすることを目的としてもよい。図１５のような、一対の出力レセプタクルを使用する場合、アウトプットレセプタクル開口部１５１２内の排水を容易にするために２つの成型面１５０８間で隆起部１５１０を利用してもよい。
【０１１８】
成型面１５０８を使用する実施の形態では、ドロップ端末の他の実施の形態に関連した特徴を備えていてもよい。例えば、端末１５００は、プライタブ１５２０、保守作業中にハウジング１５０６を基部に固定するために使用する１つ以上の総合穴１５１８、入力レセプタクル開口部１５１６、レセプタクル実装面１５１４、ハウジング１５０６内の傾斜コイル格納部を備えていてもよい。端末１５００の実施の形態では、ハウジング１５０６の下方部に隣接し、および／またはハウジング１５０６の上方部に隣接した入力レセプタクル開口部１５１６を使用して、入射ファイババンドルの引き込みをおこなってもよい。
【０１１９】
図１６は、本発明の原理に基づく、円筒状格納装置を使用したファイバドロップ端末１６００の典型的な実施の形態を示す。円筒状端末１６００は主に、入力レセプタクル１６０４を有する入力端キャップ１６０２、複数の第１出力レセプタクル１６０８Ａ、１６０８Ｂを有する第１出力部１６０６、複数の第２出力レセプタクル１６０８Ｃ、１６０８Ｄ、１６０８Ｅを有する第２出力部１６１０、および収納端キャップ１６１４備えていてもよい。円筒状端末１６００は、その筒状形状により省スペースパッケージにおいて構造剛性を提供することができる。端末１６００の筒状形状により、電柱上、および／または地下にストランドを設置する際に使用する滑車による運搬を容易にすることができる。円筒状端末１６００は、所望数のレセプタクル１６０８を有する端末を得るために必要な係合部を備えていてもよい。
【０１２０】
入力端キャップ１６０２はプラスチックから成型してもよく、複数の光ファイバを含む入力コネクタが差し込まれる入力レセプタクル１６０４を備えていてもよい。１つの実施の形態において、入力レセプタクル１６０４は、多数の出力レセプタクルと同数のファイバを利用することができる。入力端キャップ１６０２は外部表面および内部表面を備え、内部表面は入力キャビティを形成してもよい。入力端キャップ１６０２は、第１出力部１６０６を入力端キャップ１６０２に係合するための入力端キャップ合わせ面１６１６を備えていてもよい。ファイバは、入力レセプタクル１６０４から第１出力部１６０６まで入力端キャップ１６０２の入力キャビティ内に通してもよい。端末１６００を組み立てる場合、入力レセプタクル１６０４に関連したファイバを風雨から保護してもよい。入力端キャップ１６０２は、入力レセプタクル１６０４の代わりに入力チャネルを備えていてもよい。
【０１２１】
第１出力部１６０６はプラスチックから成型し、入出力部１６０６の外側表面周辺に配置した１つ以上のレセプタクルポケット１６２０を備えていてもよい。レセプタクルポケット１６２０は、出力レセプタクル１６０８Ａおよび／または１６０８Ｂを差し込む開口部を有するレセプタクル支持面を備えていてもよい。レセプタクルポケット１６２０は、距離、および／または角度により計測可能な所定の間隔を開けて配置してもよい。例えば、２つの出力レセプタクルを出力部で使用する場合、端末１６００の中心線に対して１８０度の間隔でレセプタクルを配置してもよい。４つの出力レセプタクルを使用する場合、出力レセプタクルは９０度の間隔で配置してもよい。
【０１２２】
第１出力部１６０６は、第１合わせ面１６２２Ａおよび第２合わせ面１６２２Ｂを備えていてもよい。第１合わせ面１６２２Ａは、入力端キャップ合わせ面１６１６と係合するように構成および寸法を設定してもよい。入力端キャップ１６０２および第１出力部１６０６を係合することにより、風雨密封シールが形成されてもよい。第１出力部１６０６は、入力端キャップ１６０２から挿入された光ファイバと、第１出力部１６０６を通りって第２出力部１６１０へ向かうファイバを格納する内部体積を有するように形成してもよい。第１出力部１６０６は、レセプタクルポケット１６２０に配置された１つ以上の出力レセプタクル１６０８Ａ、１６０８Ｂを備えていてもよい。第１および第２合わせ面１６２２Ａ、１６２２Ｂは、実質的に対称的であり、隣接部と風雨密封シールを形成するための構成、寸法を有していてもよい。
【０１２３】
第２出力部１６１０は、第３の合わせ面１６２４Ａおよび第４合わせ面１６２４Ｂを備えていてもよい。第２出力部１６１０は、形状および／または機能の点で第１出力部１６０６と実質的に同様であってもよい。１つの実施の形態では、第２出力部１６１０は、第１出力部１６０６内と同数の出力レセプタクルを備えていてもよい。第１および第２出力部１６０６、１６１０を係合する場合、一箇所の出力レセプタクルを、角度オフセット１６２６分だけ隣接箇所の出力レセプタクルからずらしてもよい。端末１６００に関連した実質的にすべての出力レセプタクルへのアクセスを容易にするよう角度オフセット１６２６を選択してもよい。各出力部１６０６および１６１０が、互いに約９０度の相対的な間隔を有する４つの出力レセプタクル１６０８を備えているものと仮定する。端末１６００を組み立てる場合、レセプタクル１６０８Ｄが実質的に出力レセプタクル１６０８Ａおよび１６０８Ｂ間に位置するように、第１出力部１６０６を第２出力部１６１０に対して約４５度ずらしてもよい。端末１６００は、実質的にいくつの出力レセプタクルを備えてもよく、出力部を追加係合することにより実現することができる。
【０１２４】
収納端キャップ１６１４は外側表面および内部表面を備え、内部表面は余剰光ファイバの格納に使用可能な内部キャビティを画定してもよい。収納端キャップ１６１４は、余剰ファイバを所望の方向に保持するために、ファイバガイド、保持フック、接着剤などを利用してもよい。さらに、所定の曲げ半径の達成を助けるために、収納端キャップ１６１４は１つ以上の角度方向でコイルを保持してもよい。例えば、出力レセプタクル１６０８Ａ〜Ｄに関連した余剰ファイバをコイル状に巻きつけ、少なくとも前記コイル状に巻きつけたファイバのメーカー推奨最小曲げ半径を維持するために前記ファイバを角度方向に格納してもよい。収納端キャップ１６１４は、第２出力部１６１０の第４合わせ面１６２４Ｂと係合することにより風雨密封シールを形成するような構成および寸法を有する保管キャップ合わせ面１６２８を備えていてもよい。
【０１２５】
入力端キャップ１６０２、第１出力部１６０６、第２出力部１６１０および／または収納端キャップ１６１４の交差点において風雨密封シールを容易に形成するために、円筒状端末１６００の１つ以上の出力部において、Ｏリングあるいは他の弾性密封装置を利用してもよい。１つの実施の形態では、端末１６００のような円筒状ファイバドロップ端末は、３．５”（８９ｍｍ）程度の外径を有してもよい。
【０１２６】
図１７Ａは、本発明の原理に基づく、ループバックプラグを使用したファイバドロップ端末１７００の実施の形態を示す。図３Ａ、４、５、１３、１４Ａ、１５および／または１６を参照して説明したファイバドロップ端末と同様にファイバドロップ端末１７００を構成してもよい。端末１７００は出力レセプタクル１７１０Ａ〜Ｄ、第１ループバックアセンブリ１７０１および第２ループバックアセンブリ１７０３を備えていてもよい。ループバックアセンブリ１７０１および１７０３はそれぞれ、ループバック部１７０８を有する出力ファイバ１７０６によって通信可能に接続した第１出力コネクタ１７０２、および第２出力コネクタ１７０４を備えていてもよい。
【０１２７】
出力レセプタクル１７１０Ａ〜Ｄは、試験用の第１ループバックアセンブリ１７０１および第２ループバックアセンブリ１７０３経由でペアで関連付けられてもよい。例えば、出力レセプタクル１７１０Ａおよび１７１０Ｄは第１ループバックアセンブリ１７０１経由でペアを形成してもよい。出力レセプタクル１７１０Ａ〜１７１０Ｄを接続してレセプタクル１７１０Ａの光信号を出力レセプタクル１７１０Ｄに転送するように出力コネクタ１７０２および１７０４を構成してもよい。
【０１２８】
ループバックプラグを使用する実施の形態では、試験中にファイバドロップ端末のそばに保線作業員の存在を必要としないで２つの入射光ファイバ（例えば１７１０Ｂおよび１７１０Ｃ）の試験を容易に行うことができる。例えば、試験装置、および／または中央局および／またはファイバ配線ハブに駐在する技術者は、出力レセプタクル１７１０Ｂに関連する第１入射光ファイバにテスト信号を送ってもよい。テスト信号は、出力レセプタクル１７１０Ｂから第１出力コネクタ１７０２およびループバックファイバ１７０６を通って、第２出力コネクタ１７０４、そして出力レセプタクル１７１０Ｃへ届けることができる。信号を第２入射光ファイバに流して技術者が駐在する中央局および／またはファイバ配線ハブへ送信してもよい。技術者は、第２入射光ファイバ上のテスト信号の存在および／または不在を検出することができる。
【０１２９】
ファイバドロップ端末が８つの出力レセプタクルを備えている場合、４つのループバックプラグアセンブリを使用して各出力レセプタクルおよび／またはファイバドロップ端末に関連したファイバの試験を行うことができる。顧客回線をファイバドロップ端末に接続する場合、ループバックアセンブリを顧客回線に接続する出力レセプタクルから取り外し、および／またはループバックアセンブリを対向する出力レセプタクルから取り外してもよい。顧客回線へ非接続の場合は、ごみや水分が対向レセプタクルに入るのを防ぐために対向出力レセプタクルにダミープラグを差し込んてもよい。顧客構内へ向かう出力ケーブルに関連する出力コネクタは、顧客へのサービス提供用の出力レセプタクルに接続することができる。
【０１３０】
従来の試験技術では、保線作業員が中央局および／またはファイバ配線ハブにて光ファイバに信号を注入し、その後試験対象のファイバドロップ端末へ車で移動する必要があった。保線作業員が電柱に登り、テスト信号が出力レセプタクルに存在するかどうかを判断する間、ディーゼルトラックのエンジンはアイドリング状態で放置されるかもしれない。信号が存在するかどうかを判断した後に、保線作業員は中央局および／またはファイバ配線ハブに戻り、例えばファイバドロップ端末上の隣接出力レセプタクルに関連した別のファイバにテスト信号を接続するかもしれない。保線作業員は、再びファイバドロップ端末へ車で移動し、テスト信号が前記隣接出力レセプタクル上に存在するかどうかの判断を行うことになる。
【０１３１】
ループバックプラグアセンブリ１７０１、１７０３を使用する実施の形態では、ファイバドロップ端末の試験で使用することによりかなりのコスト削減を達成することができる。コスト削減は、ファイバドロップ端末の試験中にファイバドロップ端末位置と中央局および／またはファイバ配線ハブ間の車の運転を省くことにより節約される時間により達成可能である。コスト削減はまた、試験中にファイバドロップ端末への往復移動を省くことにより節約されるた燃料により達成可能である。ファイバドロップ端末への往復移動の省略はまた、化石燃料消費を削減するこにより天然資源の保存につながる。
【０１３２】
図１７Ｂは、本発明の原理に基づく通信ネットワークにおいて使用されるファイバドロップ端末の試験方法を示す典型的なフローチャートである。ファイバドロップ端末は、ループバックアセンブリ１７０１および／または１７０３（工程１７２０）と共にマルチファイバストランドに取り付けてもよい。例えば、組立工場でファイバドロップ端末をマルチファイバストランド上に取り付けてもよい。例えば、マルチファイバストランドに関連したブレークアウトまたはテザーにファイバドロップ端末を取り付けてもよい。設置場所への運搬のために、終端されたブレークアウトまたはテザーををマルチファイバストランドに固定してもよい。マルチファイバストランド／ファイバドロップ端末システムの出荷に先駆けて、ファイバドロップ端末に接続された光ファイバの信号導通の初期チェックを組立工場で行なってもよい。マルチファイバストランドには、多数のファイバドロップ端末を接続してもよい。
【０１３３】
マルチファイバストランドおよびファイバドロップ端末を所定の位置に取り付ける（工程１７３０）。例えば、マルチファイバストランドは２つ以上の電柱に掛け渡されてもよく、ファイバドロップ端末は電柱に取り付けてもよい。マルチファイバストランドの隣接端は、中央局および／またはＦＤＨ、例えば宅地造成用ＦＤＨに関連付けてもよい。マルチファイバストランドの端末部は、中央局および／またはＦＤＨから数キロメータ遠方に設置し、ファイバドロップ端末と関連付けてもよい。配設したファイバドロップ端末において、１本の光ファイバを各出力レセプタクルに関連付けてもよい。ファイバドロップ端末は、光ファイバの入射信号を受信し、サービスに接続された顧客に信号を提供することができる。
【０１３４】
第１出力レセプタクルに関連したファイバに信号発生器を接続してもよい（工程１７４０）。例えば、信号発生器は、例えば中央局に設置してもよい。信号発生器は、ファイバドロップ端末上の第１出力レセプタクルにサービスを提供する第１ファイバに接続してもよい。第１出力レセプタクルにループバックアセンブリに関連した第１出力コネクタを接続してもよい。ループバックアセンブリに関連した対応出力コネクタを、例えば中央局へ戻る第２ファイバに関連した第２出力レセプタクルに差し込んてもよい。中央局において、信号検出器を第２ファイバに接続してもよい（工程１７５０）。
【０１３５】
第１出力コネクタ１７０２をループバック部１７０８によって第２出力コネクタ１７０４に通信可能に接続するので、第１出力レセプタクルに到着する信号は、第２出力レセプタクル全てに存在するように第１出力コネクタ１７０２、ループバック部１７０８および第２出力コネクタ１７０４を通過する。第２出力レセプタクルに存在する光信号は、第２光ファイバを通じて中央局および／またはＦＤＨへ返送してもよい。信号検出器を使用して、第２光ファイバを流れる光信号を検出してもよい（工程１７６０）。第２ファイバの上の光信号の存在は、第１ファイバと第２ファイバの両方が適切に作動していることを示す。対照的に、第２ファイバ上で信号が検出されず、および／または劣化信号が検出された場合には、第１ファイバおよび／または第２ファイバは適切に作動していないかもしれない。テストが完了しても、ファイバドロップ端末に顧客回線が接続されるまでは、ループバックアセンブリ１７０１を接続したままであってもよい。顧客回線が接続されたら、ループバックアセンブリ１７０１を取り外し、別のファイバドロップ端末上で再使用してもよい。ごみおよび／または水分の混入を防ぐために未使用の出力レセプタクルにダミープラグを差し込んてもよい。
【０１３６】
図１７Ｂの方法により、１人の技術者が１つ以上のマルチファイバストランドに関連したいくつかのおよび／またはすべてのファイバドロップ端末の試験を一箇所で行うことが可能となる。技術者が中央局および／またはＦＤＨと野外に設置したファイバドロップ端末間を往復する場合の試験と比較して、一箇所でファイバドロップ端末の試験を行うことにより時間と燃料を大幅に削減することができる。図１７Ｂの方法ではまた、技術者が中央局などの屋内において試験を行うため、悪天候でも試験を行うことが可能になる。
【０１３７】
図１８は、本発明の原理に基づく、傾斜ファイバ処理システムを使用したファイバドロップ端末内のファイバストランドの典型的な経路設定方法を示すフローチャートである。この方法は、ハウジングの係止からスタートする（工程１８１０）。例えば、図３Ａ、９Ａ、１１Ｂ、１３、１４Ａ、１５および／または１６で示す実施の形態におけるハウジングを使用してもよい。当業技術において公知の技術を使用して、ハウジングに出力レセプタクルを取り付けてもよい（工程１８２０）。１本以上の光ファイバを有する入力ケーブルを、ファイバドロップ端末のハウジングに関連する入力チャネル２６０等の入力チャネルに挿入する（工程１８３０）。あるいは、入力ケーブルを入力コネクタで終端させ、入力チャネルの代わりのハウジング上の入力レセプタクルに接続してもよい。入力ケーブルに関連した光ファイバをハウジング内に引き込み、例えば、中央処理保持器を使用して固定する（工程１８４０）。１つの実施の形態では、中央処理保持器は、実質的にハウジングの中心線に沿った２つの出力レセプタクル間に設置してもよい。遠心端などの光ファイバの１つ以上の端末部を１つ以上の出力レセプタクルに接続してもよい（工程１８５０）。光ファイバを出力レセプタクルに融合し、および／またはハウジング内に取り付けた出力レセプタクルに関連したコネクタ／レセプタクルと係合するよう構成、配置したコネクタで終端してもよい。
【０１３８】
余剰光ファイバを１つ以上のコイルに形成し、低部保持器および／または高部保持器を組み合わせて使用することによりハウジング１３０６内で傾斜処理コイルとして維持してもよい（工程１８６０）。傾斜処理コイルは、例えば１．２インチおよび／または１．５インチのメーカー推奨曲げ半径を維持するように構成してもよい。
【０１３９】
図１９は、本発明の原理に基づく、金具を使用してファイバドロップ端末を取り付けるための典型的な方法を示すフローチャートである。ファイバドロップ端末の取付位置を選択する（工程１９１０）。取付位置としては、電柱、架空ストランド、装置ラック、中央局および／または建造物をなどがあげられる。取付金具を所望の取付位置で実装面に取り付けてもよい（工程１９２０）。爪、ねじ、リベット、接着剤などを使用して、取付金具を取り付けてもよい。ハウジングおよび／または基部を備えるファイバドロップ端末を取付金具上に、あるいは取付金具に対して配置してもよい（工程１９３０）。ファスナ、タイ、ラッチ、キー連動装置および／または摩擦による吻合を適宜利用して、ハウジングおよび／または基部を金具に固定する（工程１９４０）。例えば、ねじ、有線結着、ナイロンタイ、あるいはスロットポスト装置のようなキー摩擦保持機構を使用して、ハウジングおよび／または基部を取り付けてもよい。出力レセプタクルから出力ダミープラグを取り外してもよい（工程１９５０）。関連する出力ファイバを有する出力コネクタを出力レセプタクルに接続して、光学データ等の電磁気データを出力ファイバを経由して顧客へ転送してもよい（工程１９６０）。
【０１４０】
図２０は、野外での設置に先立ってファイバドロップ端末および／または出力コネクタをマルチファイバストランドに取り付ける本発明の原理に基づく典型的な方法を示すフローチャートである。例えば、図２０の方法の大部分は製造および／または組立て工場で実行してもよい。この方法は、ファイバドロップ端末の所望の位置に関する情報の受信からスタートしてもよい（工程２０１０）。この位置情報は、マルチファイバストランド内のブレークアウト位置を確認あるいは決定するために使用することができる。マルチファイバストランドから引き出されたファイババンドルにファイバドロップ端末を取り付けるなどして、ブレークアウト位置にファイバドロップ端末を取り付けてもよい（工程２０２０）。例えば、関連する特定の地理座標を有するある電柱において、８出力ファイバドロップ端末が必要であると決定したとする。マルチファイバストランド内の適切な位置において、８本のファイバを含むブレークアウトを生成することができる。このブレークアウトにおいて、ファイバドロップ端末に８本の入力ファイバを提供してもよい。
【０１４１】
再び図２０において、ブレークアウトファイバに入力コネクタを取り付けるべきかどうか、および／またはファイバドロップ端末を取り付けるべきかどうかを決定をしてもよい（工程２０３０）。入力コネクタを取り付けるべきであれば、入力コネクタを入射ファイババンドルに取り付けてもよい（工程２０４０）。対照的に、ファイバドロップ端末を取り付けるべきであれば、ファイバドロップ端末を適当数のブレークアウトストランドのに取り付けてもよい（工程２０５０）。
【０１４２】
工程２０４０および／または工程２０５０の後、野外で効率的に配設できるようにファイバドロップ端末および／または入力コネクタを入射バンドルに固定してもよい（工程２０６０）。例えば、入力コネクタおよび入力コネクタに関連する入射バンドルをタイラップを使用して、マルチファイバストランドに取り付けてもよい。マルチファイバストランドを電柱や地下に取り付けるために使用する標準滑車を使用してアセンブリをスムーズに運搬できるように、入射バンドルおよび入力コネクタをマルチファイバストランドに巻付けしてもよい。加入者にデータ通信サービスを提供するために、マルチファイバストランドを野外に配設し
てもよい（工程２０７０）。
【０１４３】
選択した好適な実施の形態を図面を参照して説明したが、本発明の態様に基づいてファイバドロップ端末の代替構成が可能である。例えば、代替の実施の形態は、架空ストランドの特定のサイズおよびデザインと一致するネジ込みインサートおよび／またはアライメント溝を有するファイバドロップ端末であってもよい。特に、インサートおよび溝を、サイズおよび種類の異なるストランドに使用するために種類を選択した取付金具と係合するように構成してもよい。さらに、取り付けた筐体にアクセスする際の保線作業員の予想進入角に最適化された方向にレセプタクルを設けるよう金具／インサート／筐体アセンブリを設計してもよい。更に、保線作業員によるアクセス時に金具が動いたり、ストランドの周りを回転したり、および／または弛んだりしないように設計してもよい。
【０１４４】
電柱間に掛け渡した金属のストランドワイヤに実施形態を取り付けてもよい。これらの応用では、ストランドに沿ったファイバドロップ端末の縦方向の移動を回避するために、ファイバドロップ端末の実施形態をストランドに確実に固定してもよい。さらに、ファイバドロップ端末はストランドのまわりを回転移動するのを防止するために係留してもよい。最後に、ファイバドロップ端末および／または取付装置を地下一定の深さに吊るすように構成し、および／またファイバドロップ端末が弛まずおよび／また垂下しないように構成してもよい。
【０１４５】
ファイバドロップ端末の別の実施の形態では、ファイバドロップ端末に関連したハウジングに取り付けた出力コネクタを備えていてもよい。出力コネクタは出力レセプタクルに代えて、あるいは出力レセプタクルに加えて使用してもよい。
ファイバドロップ端末の他の実施の形態では、出力ファイバによる光信号の転送に加えて銅線による通信信号の転送のために、コネクタ、レセプタクル、ピグテールなどの設備品を備えていてもよい。例えば、出力レセプタクルは光ファイバおよび１つ以上の銅伝導体の両方を備えていてもよい。レセプタクルと係合する出力コネクタは、送信先へ光信号および／または電気信号を伝えてもよい。
【０１４６】
ファイバドロップ端末の他の実施の形態では、ネットワーク配設および構成を容易にするために、電子データ記憶装置および通信装置を備えていてもよい。例えば、ファイバドロップ端末の実施形態は、高周波識別（ＲＦＩＤ）タグを装備していてもよい。ＲＦＩＤタグは、筐体上の出力レセプタクルに関連した加入者情報、筐体にデータを供給する中央局（ＣＯ）に関連した情報、筐体のメンテナンスに関連した情報、および／または筐体の地理的位置に関する情報を格納することができる。電柱に登る前に、保線作業員は従来のＲＦＩＤタグリーダを使用してＲＦＩＤタグに記憶された情報を地上または車内において読み取ることができる。さらに、正確に筐体の状態および構成を反映するためにＲＦＩＤタグに新しい情報を記憶することができる。ＲＦＩＤタグまたは他の電子処理コミュニケーションおよび／または記憶装置を装備したファイバドロップ端末は、例えばインテリジェントファイバドロップ端末と呼ばれてもよい。ファイバドロップ端末はまた、高周波および／または地上通信線通信能力を備えるよう構成してもよい。例えば、ファイバドロップ端末はセルラー送受信機を装備し、セルラー送受信機は、ファイバドロップ端末に関連した入力レセプタクルおよび／または出力レセプタクルの試験を容易にするよう構成し、および／または筐体への水の浸入などのエラー検出を容易にするように構成していてもよい。
【０１４７】
さらに別の代替実施の形態では、ファイバドロップ端末は、ファイバドロップ端末の保守点検の際、雨水がコネクタとレセプタクルに接触するのを防ぐための取り外し可能な雨シールドを装備可能であってもよい。保守作業または更新作業を完了すると、保線作業員は雨シールドを取り外すことができる。他のファイバドロップ端末を保守点検する場合に使用することができるように雨シールドを再使用可能に構成してもよい。
【０１４８】
さらに別の代替の実施の形態では、基部は、ハウジングとの防水シールを容易に実現するために、ガスケットの有無を問わず基本的にあらゆる形状を有するチャネルである係止面を有してもよい。あるいは、ファイバドロップ端末ハウジングは、基部のチャネルと防水シールを形成するような構成および寸法を有する合わせチャネルを備えていてもよく、および／あるいは、ハウジングは、ガスケットの有無にかかわらずチャネルを有しており、基部部材が実質的に平坦な合わせ面を備えていてもよい。さらに、電磁気信号の出力および／または入力を容易にするための入力コネクタまたはレセプタクルおよび／または出力コネクタまたは、レセプタクルを有するように基部部材を構成することができる。
【０１４９】
また別の代替の実施の形態では、円筒状ファイバドロップ端末は、第１出力部に一体に成型された入力端キャップおよび／または第２出力部に一体に成型された収納端キャップを備えていてもよい。第１出力部の構成および寸法は、第２出力部の表面と係合して実質的に耐水筐体を形成するように設定してもよい。実質的にあらゆる数および／またはあらゆる構成の出力レセプタクルを実現するために、第１出力部および第２出力部の間に別の出力部を追加してもよい。
【０１５０】
本発明の典型的な実施の形態に関する上記説明において、具体例と概要が開示されたが、開示内容は本発明を網羅するものではなく、また制限するものでもない。変更および変形は、前述の教示に照らして可能であり、あるいは本発明の実施により実現可能である。例えば、一連の工程を図１７Ｂ、１８、１９および２０を参照して説明したが、本発明に基づく他の実施の形態において、工程の順序を変更することが可能である。さらに、個別工程を平行して実施することも可能である。
【０１５１】
他に明確に規定されない限り、本発明の適用に関する記述に使用したいかなる要素、工程および／または指示も、決定的または本質的と解釈されるべきではない。また、ここで使用した、冠詞「a」は、１つ以上の要素を含むように意図されている。１つの要素だけを意図する場合、用語「１」あるいは同様の言語を使用する。さらに、他に明確に規定されない限り、「基づいた」という句は、「少なくとも一部分基づいた」という意味で使用している。添付の請求項により本発明の範囲を定義する。
【図面の簡単な説明】
【０１５２】
【図１】図１は、本発明の原理に基づく実施の形態において、パッシブ光ネットワーク（ＰＯＮ）構成要素を備える典型的な広帯域アクセスネットワークの第１概略図である。
【図２】図２は、本発明の原理に基づく実施の形態において、ファイバ・ツー・ザ・プレミス（ＦＴＴＰ）および／またはＰＯＮ構成要素を使用する典型的な広帯域アクセスネットワークの第２概略図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の原理に基づく、段差面を備えるファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の原理に基づく図３Ａに示すハウジングの典型的な実施の形態の断面図である。
【図４】図４は、本発明の原理に基づく、傾斜ファイバ処理キャビティを有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態における内部キャビティを示す図である。
【図５】図５は、本発明の原理に基づく、角度方向にファイバコイルを格納するファイバ処理キャビティを有するファイバドロップ端末ハウジングの典型的な実施の形態の横断面を示す。
【図６】図６は、本発明の原理に基づく実施の形態におけるファイバ保持装置の典型的な実施の形態を示す。
【図７Ａ】図７Ａは、本発明の原理に基づく、端末の下方部にファイバ入力チャネルを備えるファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図７Ｂ】図７Ｂは、本発明の原理に基づく、端末の上方部にあるファイバ入力チャネルを備えるファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図８Ａ】図８Ａおよび８Ｂは、本発明の原理に基づく、入射ファイババンドルおよび／または出力コネクタ間の取り外し可能な相互接続を容易にするため、堅牢化されたマルチファイバ入力コネクタを図７Ａおよび７Ｂの典型的な実施の形態に取り付けた図をそれぞれ示す。
【図８Ｂ】図８Ａおよび８Ｂは、本発明の原理に基づく、入射ファイババンドルおよび／または出力コネクタ間の取り外し可能な相互接続を容易にするため、堅牢化されたマルチファイバ入力コネクタを図７Ａおよび７Ｂの典型的な実施の形態に取り付けた図をそれぞれ示す。
【図８Ｃ】図８Ｃは、本発明の原理に基づく、図８Ａおよび／または８Ｂそれぞれのファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す俯瞰図であり、端末内で使用するファイバー保持および／または経路設定技術を示す。
【図９Ａ】図９Ａおよび９Ｂは、本発明の原理に基づく、有害応力領域に対応する位置に補強ガセットを備える強化ハウジングを有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図９Ｂ】図９Ａおよび９Ｂは、本発明の原理に基づく、有害応力領域に対応する位置に補強ガセットを備える強化ハウジングを有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図１０Ａ】図１０Ａは、本発明の原理に基づく、ハウジングと基部間の耐候性シールを容易に達成するためにガスケット装置を利用した筐体合わせ面の典型的な実施の形態を示す。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、本発明の原理に基づく、図１０Ａの典型的な実施の形態における合わせ面を詳細に示す。
【図１１Ａ】図１１Ａは、本発明の原理に基づく、略垂直面にファイバドロップ端末の実施の形態を取り付けるために使用する取付金具の典型的な実施の形態を示す。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは、本発明の原理に基づく、図１１Ａに示す取付金具によって略垂直面に取り付けたファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図１１Ｃ】図１１Ｃは、本発明の原理に基づく、図１１Ａの金具に図１１Ｂのファイバドロップ端末を取り付けるための典型的な技術を示す。
【図１１Ｄ】図１１Ｄは、本発明の原理に基づく、取付金具とファイバドロップ端末のセルフアライメントを容易にするセルフアライメントチャネルを有する基部モジュールの典型的な実施の形態を示す。
【図１１Ｅ】図１１Ｅは、本発明の原理に基づく図１１Ｂの典型的な格納装置を、上面引込型光ファイバコネクタの典型的な実施の形態と共に示す。
【図１１Ｆ】図１１Ｆは、本発明の原理に基づく図１１Ｂの典型的な格納装置を、底面引込型光ファイバコネクタの典型的な実施の形態と共に示す。
【図１２Ａ】図１２Ａは、本発明の原理に基づく、筐体ハウジングを基部から容易に取り外すためのプライタブを備えるファイバドロップ端末の第１の典型的な実施の形態を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、本発明の原理に基づく、プライタブを使用するファイバドロップ端末の第２の典型的な実施の形態を示す。
【図１３】図１３は、本発明の原理に基づく、出力コネクタを差し込むように構成した出力レセプタクルを支持するための溝ポケットを備えるファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図１４Ａ】図１４Ａ〜Ｃは、本発明の原理に基づく、互いに傾斜した面に取り付けた段差状レセプタクルを有するファイバドロップ端末１４００の典型的な実施の形態のさまざまな側面を示す。
【図１４Ｂ】図１４Ａ〜Ｃは、本発明の原理に基づく、互いに傾斜した面に取り付けた段差状レセプタクルを有するファイバドロップ端末１４００の典型的な実施の形態のさまざまな側面を示す。
【図１４Ｃ】図１４Ａ〜Ｃは、本発明の原理に基づく、互いに傾斜した面に取り付けた段差状レセプタクルを有するファイバドロップ端末１４００の典型的な実施の形態のさまざまな側面を示す。
【図１５】図１５は、本発明の原理に基づく、出力レセプタクルとレセプタクルポケット領域と関連する成型面を有するファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図１６】図１６は、本発明の原理に基づく、円筒状格納装置を使用したファイバドロップ端末の典型的な実施の形態を示す。
【図１７Ａ】図１７Ａは、本発明の原理に基づく、ループバックプラグを使用したファイバドロップ端末１７００の実施の形態を示す。
【図１７Ｂ】図１７Ｂは、本発明の原理に基づく通信ネットワークにおいて使用するファイバドロップ端末の試験方法を示す典型的なフローチャートである。
【図１８】図１８は、本発明の原理に基づく、傾斜ファイバ処理システムを使用したファイバドロップ端末内のファイバストランドの典型的な経路設定方法を示すフローチャートである。
【図１９】図１９は、本発明の原理に基づく、金具を使用してファイバドロップ端末を取り付けるための典型的な方法を示すフローチャートである。
【図２０】図２０は、野外への設置に先立ってファイバドロップ端末および／または出力コネクタをマルチファイバストランドに取り付ける本発明の原理に基づく典型的な方法を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１１Ｆ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１４Ｃ】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７Ａ】
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【図１７Ｂ】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【国際調査報告】
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