(57)【要約】【課題】使用者が転倒するのを回避することができる上に、効率良く腰部筋肉を増強させることができる揺動椅子を提供する。【解決手段】揺動椅子１は、腰掛シート３０と、腰掛シート３０の下面に設けられた上方に位置する点Ａを中心とした球面ｂの一部分をなす凸面４１ａを有する突出体４０と、突出体４０の凸面４１ａに接触して突出体４０が球面ｂに沿って揺動可能なように案内する旋回自在キャスタ２０と、椅子の支持体１０と、突出体４０と支持体１０とに連結されている伸張方向の減衰力を有しているが圧縮方向の減衰力を有していないオイルダンパ５２とを備えている。腰掛シート３０が周方向に急激に傾動するのがオイルダンパ５２の伸張方向の減衰力により抑えられる。また、オイルダンパ５２が圧縮方向の減衰力を有していないため、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シート３０を中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられない。【選択図】図２
0003145749.tif 000002
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
腰掛シートと、
該腰掛シートの下面に設けられている、前記腰掛シートの上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体と、
該突出体の凸面に接触して前記突出体が前記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材と、
該案内部材が取り付けられている、前記案内部材と前記突出体とを介して前記腰掛シートを支持する支持体と
を備えた揺動椅子であって、
使用者により前記腰掛シートに印加される力によって引き起こされる前記突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、
該速度調節手段が、前記突出体の周方向への運動の周速度を減速させ且つ前記突出体の中立位置への運動の周速度にはほぼ影響を及ぼさない手段であることを特徴とする揺動椅子。
【請求項２】
前記速度調節手段が、前記突出体と前記支持体とに接続されている、圧縮方向の減衰力が伸長方向の減衰力より小さいショックアブソーバである、請求項１に記載の揺動椅子。
【請求項３】
前記速度調節手段が、前記突出体及び前記支持体の一方に設けられた粘弾性ポリウレタンフォームで構成された緩衝部材と、前記突出体及び前記支持体の他方に設けられた前記緩衝部材に衝突させる衝突部材との組み合わせである、請求項１に記載の揺動椅子。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、使用者が腰を掛ける腰掛シートがその上方に位置する点を中心として揺動可能なように構成された揺動椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
長時間椅子に座り続けたときの腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いはリハビリテーションにおける腰部の訓練等のために好適に使用される椅子として、使用者が腰を掛ける腰掛シートがその上方に位置する点、好ましくは身体の重心の近傍に位置する点、を中心として円弧上を揺動可能なように構成された揺動椅子が従来から知られている。
【０００３】
このような椅子として、特許文献１（実開平２−５１５４０号公報）には、腰掛シートと、該腰掛シートの下面に設けられた下方に向いた凸面を有する上部支持球面板と、上部支持球面板の下側に配置された上部支持球面板の凸面に対応する凹面を有する球面案内基板とを有する揺動運動椅子が記載されている。上部支持球面板が球面案内基板上を滑動することにより、上部支持球面板が腰掛シートの上方に位置する点を中心に揺動する。好ましい構成では、上部支持球面板の揺動を円滑にする目的で、球面案内基板の凹面上にボールキャスタが配置され、ボールキャスタ上で上部支持球面板が揺動する。
【０００４】
また、特許文献２（特表平７−５０３３９２号公報）にも、シート部(腰掛シート)と、該シート部の下側に下方に向かって凸面状に形成された皿状のシートシェルと、該シートシェルを揺動可能に軸承する軸受（例えば、ボールキャスタ）をヘッド部に有する中間部材と、この中間部材に連結された脚部とを備えた同様の能動型動的シート装置（揺動椅子）が記載されており、このシート装置では、シート部に中立位置への復帰装置（例えば、シートシェルの下端部と脚部とに連結されたコイルばね、シートシェルの下端部に連結された錘）が設けられている。なお、「中立位置」の語は、腰掛シートに周方向に向かう外力が加わっていないときに椅子の各部材（例えば腰掛シート）が占める位置を意味する。
【０００５】
これらの公報に記載されているような、腰掛シートの下面に設けられた腰掛シートより上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体（特許文献１の椅子における上部支持球面板、特許文献２の椅子におけるシートシェル）と、この突出体の凸面に接触して突出体が上記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材（特許文献１の椅子における球面案内基板又はボールキャスタ、特許文献２の椅子におけるボールキャスタ）とを備えた揺動椅子によると、腰掛シートが使用者によって印加された力の方向と同じ方向に傾動し、腰掛シートの自由回転も可能である。
【０００６】
従って、この種類の揺動椅子によると、使用者に椅子に座りながらにして腰振り動作と同様の動作をさせることができ、また使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用するため、効率良く腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いはリハビリテーションにおける腰部の訓練等の効果を得ることができる。さらに、腰掛シートの揺動には身体の重心位置の移動をほとんど伴わないため、初めてこの種類の椅子を使用する使用者でも安全かつ容易に椅子を使用することができる。
【０００７】
【特許文献１】実開平２−５１５４０号公報
【特許文献２】特表平７−５０３３９２号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された椅子は揺動運動の周速度を調節する手段を有しておらず、揺動運動の周速度が使用者によって腰掛シートに印加される力に依存するため、使用者の動作により腰掛シートが周方向に急激に傾動した場合には、使用者がバランスを崩して転倒し、或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれがある。
【０００９】
特許文献２に記載された椅子によると、使用者により腰掛シートに印加される力によって引き起こされる突出体の周方向へ向かう運動の周速度が復帰装置によりある程度減速されるため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのが抑えられる。しかしながら、効果的な腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いは腰部の訓練等のためには、使用者が腰部筋肉を使用するのが重要であるのに対し、この公報に記載された椅子によると、突出体及びこの突出体と連結した腰掛シートの中立位置への復帰が復帰装置により支援されるため、腰掛シートが中立位置に復帰する際に使用者が腰部筋肉を使用せず、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることが難しい。
【００１０】
そこで、本考案の課題は、使用者が転倒し或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれを回避することができる上に、腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることができる揺動椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決する本考案の揺動椅子は、腰掛シートと、該腰掛シートの下面に設けられている上記腰掛シートの上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体と、該突出体の凸面に接触して上記突出体が上記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材と、該案内部材が取り付けられている上記案内部材と上記突出体とを介して上記腰掛シートを支持する支持体とを備えた揺動椅子であって、使用者により上記腰掛シートに印加される力によって引き起こされる上記突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、該速度調節手段が上記突出体の周方向への運動の周速度を減速させ且つ上記突出体の中立位置への運動の周速度にはほぼ影響を及ぼさない手段であることを特徴とする。
【００１２】
本考案において、「突出体の中立位置への運動の周速度にはほぼ影響を及ぼさない」の語は、上記速度調節手段を有していない点のみが異なる揺動椅子において腰掛シートに中立位置に向かう力が印加されたときの上記突出体の中立位置への復帰運動の周速度と、本考案の揺動椅子において腰掛シートに同じ力が印加されたときの上記突出体の中立位置への復帰運動の周速度とがほぼ同じになることを意味する。
【００１３】
本考案の揺動椅子によると、突出体の周方向へ向かう運動の周速度が減速されるため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのが抑えられ、使用者がバランスを崩して転倒し或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれを回避することができる。また、突出体の中立位置に復帰する運動の周速度にはほぼ影響がないため、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋肉の増強が図られ、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることができる。
【００１４】
本考案の好ましい形態では、上記速度調節手段が、上記突出体と上記支持体とに接続されている、圧縮方向の減衰力が伸長方向の減衰力より小さいショックアブソーバである。この好ましい形態では、上記ショックアブソーバの圧縮方向の減衰力が小さいほど好ましく、圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）のが特に好ましい。ショックアブソーバは、外部から入力された力の大きさに応じた減衰力を示すため、使用者によって腰掛シートの周方向に向けて印加される力が大きいほど、伸張時に大きな減衰力を示す。そのため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのを効果的に防止することが可能である。その上、突出体及び腰掛シートが中立位置へ復帰する際にはショックアブソーバの減衰力がほとんど働かないため、腰掛シートが中立位置に復帰する際に使用者が腰部筋肉を使用する目的が妨げられない。ショックアブソーバとしては、オイルダンパ、ガスダンパ等の公知のショックアブソーバを使用することができる。
【００１５】
本考案の好ましい形態では、上記速度調節手段が、上記突出体及び上記支持体の一方に設けられた粘弾性ポリウレタンフォームで構成された緩衝部材と、上記突出体及び上記支持体の他方に設けられた上記緩衝部材に衝突させる衝突部材との組み合わせである。低反発ポリウレタンフォームといわれることもある粘弾性ポリウレタンフォームは、圧縮時の形状順応性、エネルギー減衰性を有し、反発弾性が低く、圧縮からの回復が極めてゆっくりと進行するという特徴を有する。したがって、上記衝突部材が粘弾性ポリウレタンフォームで構成された緩衝部材に衝突すると、上記突出体の周方向への運動の周速度が緩慢に減速され、上記突出体の中立位置への運動の際には、上記緩衝部材の回復が上記突出体の中立位置への運動に追従しないため、上記突出体の中立位置への運動の周速度に対する上記緩衝部材の影響がほとんど認められない。
【考案の効果】
【００１６】
本考案の揺動椅子は、使用者により腰掛シートに印加される力によって引き起こされる突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、該速度調節手段が突出体の周方向への運動の周速度を減速させ且つ突出体の中立位置への運動の周速度にはほぼ影響を及ぼさない手段であるため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのが抑えられ、使用者がバランスを崩して転倒し或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれを回避することができる上に、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋肉の増強が図られ、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本考案の一実施形態について、図１、２を参照しながら説明する。
【００１８】
（第一実施形態）
図１の（ａ）は本実施の形態の揺動椅子の正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【００１９】
本実施の形態の揺動椅子１は、支持体１０、案内部材としての旋回自在キャスタ２０、腰掛シート３０、及び腰掛シート３０の下面に設けられた突出体４０を主要な構成要素として有している。
【００２０】
支持体１０は、床面上に載置される円盤状の脚部１１と、脚部１１の上面側に円に沿ってほぼ等間隔で設けられた垂直に伸びている４本の支柱部１２と、支柱部１２の先端に設けられた円筒状の台部１３とから構成されている。台部１３の外周面には、腰掛シート３０の両側方に向かった後に上方に向かって伸びている一対の肘掛用アーム１４が設けられており、肘掛用アーム１４の先端には肘掛１５が取り付けられている。台部１３の外周面にはさらに、腰掛シート３０の後方に向かった後に上方に向かって伸びている背もたれ用アーム１６が設けられている。背もたれ用アーム１６の先端には両側方に伸びている背もたれ支持部１７が設けられており、この背もたれ支持部１７に背もたれ１８が取り付けられている。
【００２１】
図２は、図１（ａ）のＩ−Ｉ線における概略断面図を示しているが、理解の容易のため、肘掛用アーム１４、肘掛１５、背もたれ用アーム１６、背もたれ支持部１７、及び背もたれ１８が省略されている。
【００２２】
図２に示されているように、円筒状の台部１３の頂面は円筒の内側に向かって下方に傾斜しており、この頂面上に円に沿ってほぼ等間隔に４個の旋回自在キャスタ２０が配置されている。本実施の形態の揺動椅子１では、各々の支柱部１２の上方に当たる位置に、各１個の旋回自在キャスタ２０が配置されている。
【００２３】
旋回自在キャスタ２０は、ローラ２５と、該ローラ２５を回転軸２４を介して回転自在に連結しているヨーク２３と、該ヨーク２３を旋回自在に連結している旋回軸２２と、旋回軸２２が固定されている取付板２１とを備えている。取付板２１をボルト（図示せず）で支持体１０の台部１３の頂面上に固定することにより、旋回軸２２が取付板２１を介して支持体１０の台部１３に固定されている。そして、各々の旋回軸２２の中心軸ａから偏心した位置にローラ２５の回転軸２４が配置され、ヨーク２３が旋回軸２２を中心として首振りするようになっている。さらに、全ての旋回自在キャスタ２０が、その旋回軸２２の中心軸ａが腰掛シート３０の上方に位置する点Ａを通過するように配置されている。
【００２４】
旋回自在キャスタ２０のローラ２５上には、腰掛シート３０の下面に設けられた突出体４０が載置されている。
【００２５】
腰掛シート３０は、矩形状の着座板３２と着座板３２の上面に取り付けられたクッション材３１とから構成されている。クッション材３１は、後縁に近づくにつれて厚くなるように形成されている。このことにより、クッション材上に座った使用者の姿勢が良好に保たれ、また使用者が腰掛シート３０を後方に移動させやすくなる。突出体４０は、ドーム状部４１とこのドーム状部４１の周縁に設けられたフランジ部４２とから構成されており、フランジ部４２をボルト（図示せず）で着座板３２の下面に固定することにより、突出体４０が腰掛シート３０の下面に固定されている。そして、突出体４０のドーム状部４１の下方に向いた凸面４１ａは、上述した全ての旋回自在キャスタ２０の旋回軸２２の中心軸ａが通過する点Ａを中心とした球面ｂの一部分をなすように構成されている。
【００２６】
本実施の形態の揺動椅子１では、ドーム状部４１の下端の位置に下方に伸びる突起部５１が設けられている。突起部５１は、突出体４０及び腰掛シート３０が傾斜したときに支持体１０の台部１３の内周面に衝突可能な長さを有している。突起部５１と支持体１０の台部１３の内周面との衝突により、腰掛シート３０が支持体１０から脱落するのが防止され、また腰掛シート３０が傾斜しすぎて使用者が転倒するのが防止される。
【００２７】
突起部５１の先端には、ボールジョイント５４を介してショックアブソーバ５２が連結されている。ショックアブソーバ５２としては、伸張方向の減衰力を有しているが圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）オイルダンパが使用されている。オイルダンパ５２のピストンロッド５２ａの先端は、ボールジョイント５５を介してターンバックル５３の上端部に接続されており、ターンバックル５３の下端部は、支持体１０の脚部１１の中央の挿通孔１１ａを通過し、脚部１１の下面側に設けられた凹陥部１１ｂ内でナット５６により脚部１１に固定されている。
【００２８】
使用するオイルダンパ５２によっては、ピストンロッド５２ａの伸張開始時に減衰力の働かない遊びの領域が認められる場合があるが、予めターンバックル５３によってピストン５２ｂからピストンロッド５２ａを減衰力が働く領域まで引き出しておくことができる。また、予めピストン５２ｂからピストンロッド５２ａを所定長さだけ引き出しておくことにより、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０の揺動に伴うピストンロッド５２ａの伸縮距離、したがってまた突出体４０及び腰掛シート３０の揺動角度を調節することもできる。また、オイルダンパ５２の両端がボールジョイント５４、５５を介して突起部５１及びターンバックル５３に連結しているため、突出体４０及び腰掛シート３０が３６０°全周方向へ揺動可能であり、自由回転も可能なようになっている。
【００２９】
本実施の形態の揺動椅子１において、中立位置にある腰掛シート３０に座っている使用者が腰掛シート３０に対して周方向に向かう力（図２では、腰掛シート３０の後方に向かう力）を印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が中立位置から点Ａを中心とした球面ｂに沿って力が印加された方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に力が印加された方向に案内される。使用者が周方向に向かう力を印加するのを停止するか、或いは突起部５１が支持体１０の台部１３の内周面に衝突すると、周方向への傾動が停止する。図２の仮想線は、突起部５１が支持体１０の台部１３の内周面に衝突したときの、腰掛シート３０、突出体４０、突起部５１及びオイルダンパ５２の状態を示している。使用者により腰掛シート３０の周方向に向けて印加される力が大きいほど、伸張方向の減衰力を有しているオイルダンパ５２が伸張時に大きな減衰力を示すため、腰掛シート３０が周方向に急激に傾動し、使用者がバランスを崩して転倒し或いは使用者の腰部に過大なストレスが加わるのを効果的に防止することが可能である。
【００３０】
一方、椅子の使用者が腰部筋肉を使用して腰掛シート３０を中立位置に復帰させるような力を腰掛シート３０に印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が点Ａを中心とした球面ｂに沿って中立位置に復帰する方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に中立位置に案内される。そして、圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）オイルダンパ５２が配置されているため、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋力の増強を図ることができる。
【００３１】
（第二実施形態）
次に、本考案の別の実施形態について説明する。図３は、図２と同様の概略断面図を示している。第一実施形態における部材と同じ部材には同じ番号を付して説明を省略し、異なる部分のみ説明する。
【００３２】
本実施の形態の揺動椅子１では、支持体１０の円筒状の台部１３の内周面に、粘弾性ポリウレタンフォームで構成された円筒状の緩衝部材５７が貼布されている。粘弾性ポリウレタンフォームは、圧縮時の形状順応性、エネルギー減衰性を有し、反発弾性が低く、圧縮からの回復が極めてゆっくりと進行するという特徴を有し、ジフェニルメタンジイソシアナートとポリマー状ジフェニルメタンジイソシアナートとの混合物等のイソシアナート成分、ポリエーテルポリオール、ポリエステルポリオール等のイソシアナート成分と反応するイソシアナート反応性成分、ジオール等の鎖伸張剤、触媒、発泡剤、整泡剤等を調整して重合させることにより得ることができ、本実施の形態では、公知の粘弾性ポリウレタンフォームを特に限定なく使用することができる。
【００３３】
中立位置にある腰掛シート３０に座っている使用者が腰掛シート３０に対して周方向に向かう力（図３では、腰掛シート３０の後縁の方向に向かう力）を印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が中立位置から点Ａを中心とした球面ｂに沿って力が印加された方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に力が印加された方向に案内される。衝突部材としての突起部５１が緩衝部材５７に衝突すると、緩衝部材５７は突起部５１の形状に順応して変形圧縮され、周方向への運動の周速度がゆっくりと減速される。図３の仮想線は、突起部５１が緩衝部材５７に衝突したときの、腰掛シート３０、突出体４０、突起部５１及び緩衝部材５７の状態を示している。突起部５１及び緩衝部材５７は、腰掛シート３０が支持体１０から脱落するのを防止するとともに、腰掛シート３０が周方向に急激に傾動し、使用者がバランスを崩して転倒し或いは腰部に過大なストレスが加わるのを効果的に防止する役割を果たす。
【００３４】
椅子の使用者が腰部筋肉を使用して腰掛シート３０を中立位置に復帰させるような力を腰掛シート３０に印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が点Ａを中心とした球面ｂに沿って中立位置に復帰する方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に中立位置に案内される。緩衝部材５７の回復は突出体４０の中立位置への運動に追従しないため、突出体４０の中立位置への運動の周速度に対する緩衝部材５７の影響がほとんど認められない。そのため、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シート３０を中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋力の増強を図ることができる。
【００３５】
以上、本考案の２つの実施形態について説明したが、本考案はこれらの実施形態に限定されず、本考案の趣旨を逸脱しない範囲での変更が可能である。
【００３６】
例えば、第一実施形態において、ショックアブソーバ５２のピストンロッド５２ａと支持体１０の脚部１１との連結を、ターンバックル５３に代わって柔軟性を有する紐状体で行い、この紐状体の長さを、中立位置においては紐状体が弛緩し、腰掛シート３０が所定角度傾斜したときに紐状体が緊張するような長さに設定しておくと、腰掛シート３０の傾斜角度が所定角度より小さい範囲では使用者からの力の印加に依存した腰掛シート３０の自由運動を確保することができ、また腰掛シート３０が所定角度以上傾斜したときにはショックアブソーバ５２の減衰力が働くため、使用者の転倒などの危険を回避することができる。また、紐状体と支持体１０の脚部１１の間にさらにターンバックル５３を配置すると、ターンバックル５３により紐状体が緊張する腰掛シート３０の角度を調節することができるため、腰掛シート３０の自由運動が確保される角度を調節することができる。
【００３７】
また、粘弾性ポリウレタンフォームで構成された緩衝部材５７を支持体１０の外周面に貼付し、突出体４０のフランジ部４２から下方に伸びる衝突部材を設けることによっても、第二実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、腰掛シート３０と突出体４０とを伸縮可能な連結体で連結し、腰掛シート３０と球面ｂの中心Ａとの距離を調節可能にしても良い。このようにすると、球面ｂの中心Ａを使用者の身体の重心の近傍に配置することができるため、使用者の体格に合わせた腰部の訓練が可能になる。
【００３８】
また、案内部材は、旋回自在キャスタ２０に限定されず、突出体４０が球面ｂに沿って揺動可能なように案内することができる部材であれば良く、例えばボールキャスタを案内部材として使用することもできる。さらに、肘掛１５及び背もたれ１８は必要に応じて設ければ良く、これらを腰掛シート３０の両側縁及び後縁に取り付けても良い。支持体１０の形状も、用途に応じて適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本考案の揺動椅子は、コンピュータ操作等の一般事務用椅子、リハビリテーション用椅子のほか、腰部筋肉の訓練のための健康機器、ゆりかごなどにも好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本考案の一実施形態の揺動椅子を示す図であり、（ａ）は正面図を、（ｂ）は側面図を示している。
【図２】図１（ａ）のＩ−Ｉ線における概略断面図である。
【図３】本考案の別の実施形態の揺動椅子の概略断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    揺動椅子
１０  支持体
２０  旋回自在キャスタ（案内部材）
２１  取付板
２２  旋回軸
２３  ヨーク
２４  回転軸
２５  ローラ
３０  腰掛シート
４０  突出体
４１  ドーム状部
４１ａ  凸面
４２  フランジ部
５１  突起部（衝突部材）
５２  ショックアブソーバ
５２ａ  ピストンロッド
５２ｂ  ピストン
５７  緩衝部材
Ａ  球面の中心
ａ  旋回軸の中心軸
ｂ  球面
【図１】
0003145749.tif 000003
【図２】
0003145749.tif 000004
【図３】
0003145749.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年8月26日(2008.8.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】実用新案登録請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
腰掛シートと、
該腰掛シートの下面に設けられている、前記腰掛シートの上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体と、
該突出体の凸面に接触して前記突出体が前記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材と、
該案内部材が取り付けられている、前記案内部材と前記突出体とを介して前記腰掛シートを支持する支持体と
を備えた揺動椅子であって、
使用者により前記腰掛シートに印加される力によって引き起こされる前記突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、
該速度調節手段が、前記突出体と前記支持体とに接続されている、圧縮方向の減衰力が伸長方向の減衰力より小さいショックアブソーバであることを特徴とする揺動椅子。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、使用者が腰を掛ける腰掛シートがその上方に位置する点を中心として揺動可能なように構成された揺動椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
長時間椅子に座り続けたときの腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いはリハビリテーションにおける腰部の訓練等のために好適に使用される椅子として、使用者が腰を掛ける腰掛シートがその上方に位置する点、好ましくは身体の重心の近傍に位置する点、を中心として円弧上を揺動可能なように構成された揺動椅子が従来から知られている。
【０００３】
このような椅子として、特許文献１（実開平２−５１５４０号公報）には、腰掛シートと、該腰掛シートの下面に設けられた下方に向いた凸面を有する上部支持球面板と、上部支持球面板の下側に配置された上部支持球面板の凸面に対応する凹面を有する球面案内基板とを有する揺動運動椅子が記載されている。上部支持球面板が球面案内基板上を滑動することにより、上部支持球面板が腰掛シートの上方に位置する点を中心に揺動する。好ましい構成では、上部支持球面板の揺動を円滑にする目的で、球面案内基板の凹面上にボールキャスタが配置され、ボールキャスタ上で上部支持球面板が揺動する。
【０００４】
また、特許文献２（特表平７−５０３３９２号公報）にも、シート部(腰掛シート)と、該シート部の下側に下方に向かって凸面状に形成された皿状のシートシェルと、該シートシェルを揺動可能に軸承する軸受（例えば、ボールキャスタ）をヘッド部に有する中間部材と、この中間部材に連結された脚部とを備えた同様の能動型動的シート装置（揺動椅子）が記載されており、このシート装置では、シート部に中立位置への復帰装置（例えば、シートシェルの下端部と脚部とに連結されたコイルばね、シートシェルの下端部に連結された錘）が設けられている。なお、「中立位置」の語は、腰掛シートに周方向に向かう外力が加わっていないときに椅子の各部材（例えば腰掛シート）が占める位置を意味する。
【０００５】
これらの公報に記載されているような、腰掛シートの下面に設けられた腰掛シートより上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体（特許文献１の椅子における上部支持球面板、特許文献２の椅子におけるシートシェル）と、この突出体の凸面に接触して突出体が上記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材（特許文献１の椅子における球面案内基板又はボールキャスタ、特許文献２の椅子におけるボールキャスタ）とを備えた揺動椅子によると、腰掛シートが使用者によって印加された力の方向と同じ方向に傾動し、腰掛シートの自由回転も可能である。
【０００６】
従って、この種類の揺動椅子によると、使用者に椅子に座りながらにして腰振り動作と同様の動作をさせることができ、また使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用するため、効率良く腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いはリハビリテーションにおける腰部の訓練等の効果を得ることができる。さらに、腰掛シートの揺動には身体の重心位置の移動をほとんど伴わないため、初めてこの種類の椅子を使用する使用者でも安全かつ容易に椅子を使用することができる。
【０００７】
【特許文献１】実開平２−５１５４０号公報
【特許文献２】特表平７−５０３３９２号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された椅子は揺動運動の周速度を調節する手段を有しておらず、揺動運動の周速度が使用者によって腰掛シートに印加される力に依存するため、使用者の動作により腰掛シートが周方向に急激に傾動した場合には、使用者がバランスを崩して転倒し、或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれがある。
【０００９】
特許文献２に記載された椅子によると、使用者により腰掛シートに印加される力によって引き起こされる突出体の周方向へ向かう運動の周速度が復帰装置によりある程度減速されるため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのが抑えられる。しかしながら、効果的な腰部疲労の回復、腰痛の予防や緩和、或いは腰部の訓練等のためには、使用者が腰部筋肉を使用するのが重要であるのに対し、この公報に記載された椅子によると、突出体及びこの突出体と連結した腰掛シートの中立位置への復帰が復帰装置により支援されるため、腰掛シートが中立位置に復帰する際に使用者が腰部筋肉を使用せず、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることが難しい。
【００１０】
そこで、本考案の課題は、使用者が転倒し或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれを回避することができる上に、腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることができる揺動椅子を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述の課題を解決する本考案の揺動椅子は、腰掛シートと、該腰掛シートの下面に設けられている上記腰掛シートの上方に位置する点を中心とした球面の一部分をなす凸面を有する突出体と、該突出体の凸面に接触して上記突出体が上記球面に沿って揺動可能なように案内する案内部材と、該案内部材が取り付けられている上記案内部材と上記突出体とを介して上記腰掛シートを支持する支持体とを備えた揺動椅子であって、使用者により上記腰掛シートに印加される力によって引き起こされる上記突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、該速度調節手段が、上記突出体と上記支持体とに接続されている、圧縮方向の減衰力が伸長方向の減衰力より小さいショックアブソーバであることを特徴とする。
【００１２】
本考案の好ましい形態では、上記ショックアブソーバの圧縮方向の減衰力が小さいほど好ましく、圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）のが特に好ましい。ショックアブソーバは、外部から入力された力の大きさに応じた減衰力を示すため、使用者によって腰掛シートの周方向に向けて印加される力が大きいほど、伸張時に大きな減衰力を示す。そのため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのを効果的に防止することが可能である。その上、突出体及び腰掛シートが中立位置へ復帰する際にはショックアブソーバの減衰力がほとんど働かないため、腰掛シートが中立位置に復帰する際に使用者が腰部筋肉を使用する目的が妨げられない。ショックアブソーバとしては、オイルダンパ、ガスダンパ等の公知のショックアブソーバを使用することができる。
【考案の効果】
【００１３】
本考案の揺動椅子は、使用者により腰掛シートに印加される力によって引き起こされる突出体の運動の周速度を調節する速度調節手段を備え、該速度調節手段が、上記突出体と上記支持体とに接続されている、圧縮方向の減衰力が伸長方向の減衰力より小さいショックアブソーバであるため、腰掛シートが周方向に急激に傾動するのが抑えられ、使用者がバランスを崩して転倒し或いは使用者の腰部に加わるストレスが過大になるおそれを回避することができる上に、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋肉の増強が図られ、効率良く腰痛防止、腰部訓練等の効果を得ることができる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本考案の一実施形態について、図１、２を参照しながら説明する。図１の（ａ）は本実施の形態の揺動椅子の正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【００１５】
本実施の形態の揺動椅子１は、支持体１０、案内部材としての旋回自在キャスタ２０、腰掛シート３０、及び腰掛シート３０の下面に設けられた突出体４０を主要な構成要素として有している。
【００１６】
支持体１０は、床面上に載置される円盤状の脚部１１と、脚部１１の上面側に円に沿ってほぼ等間隔で設けられた垂直に伸びている４本の支柱部１２と、支柱部１２の先端に設けられた円筒状の台部１３とから構成されている。台部１３の外周面には、腰掛シート３０の両側方に向かった後に上方に向かって伸びている一対の肘掛用アーム１４が設けられており、肘掛用アーム１４の先端には肘掛１５が取り付けられている。台部１３の外周面にはさらに、腰掛シート３０の後方に向かった後に上方に向かって伸びている背もたれ用アーム１６が設けられている。背もたれ用アーム１６の先端には両側方に伸びている背もたれ支持部１７が設けられており、この背もたれ支持部１７に背もたれ１８が取り付けられている。
【００１７】
図２は、図１（ａ）のＩ−Ｉ線における概略断面図を示しているが、理解の容易のため、肘掛用アーム１４、肘掛１５、背もたれ用アーム１６、背もたれ支持部１７、及び背もたれ１８が省略されている。
【００１８】
図２に示されているように、円筒状の台部１３の頂面は円筒の内側に向かって下方に傾斜しており、この頂面上に円に沿ってほぼ等間隔に４個の旋回自在キャスタ２０が配置されている。本実施の形態の揺動椅子１では、各々の支柱部１２の上方に当たる位置に、各１個の旋回自在キャスタ２０が配置されている。
【００１９】
旋回自在キャスタ２０は、ローラ２５と、該ローラ２５を回転軸２４を介して回転自在に連結しているヨーク２３と、該ヨーク２３を旋回自在に連結している旋回軸２２と、旋回軸２２が固定されている取付板２１とを備えている。取付板２１をボルト（図示せず）で支持体１０の台部１３の頂面上に固定することにより、旋回軸２２が取付板２１を介して支持体１０の台部１３に固定されている。そして、各々の旋回軸２２の中心軸ａから偏心した位置にローラ２５の回転軸２４が配置され、ヨーク２３が旋回軸２２を中心として首振りするようになっている。さらに、全ての旋回自在キャスタ２０が、その旋回軸２２の中心軸ａが腰掛シート３０の上方に位置する点Ａを通過するように配置されている。
【００２０】
旋回自在キャスタ２０のローラ２５上には、腰掛シート３０の下面に設けられた突出体４０が載置されている。
【００２１】
腰掛シート３０は、矩形状の着座板３２と着座板３２の上面に取り付けられたクッション材３１とから構成されている。クッション材３１は、後縁に近づくにつれて厚くなるように形成されている。このことにより、クッション材上に座った使用者の姿勢が良好に保たれ、また使用者が腰掛シート３０を後方に移動させやすくなる。突出体４０は、ドーム状部４１とこのドーム状部４１の周縁に設けられたフランジ部４２とから構成されており、フランジ部４２をボルト（図示せず）で着座板３２の下面に固定することにより、突出体４０が腰掛シート３０の下面に固定されている。そして、突出体４０のドーム状部４１の下方に向いた凸面４１ａは、上述した全ての旋回自在キャスタ２０の旋回軸２２の中心軸ａが通過する点Ａを中心とした球面ｂの一部分をなすように構成されている。
【００２２】
本実施の形態の揺動椅子１では、ドーム状部４１の下端の位置に下方に伸びる突起部５１が設けられている。突起部５１は、突出体４０及び腰掛シート３０が傾斜したときに支持体１０の台部１３の内周面に衝突可能な長さを有している。突起部５１と支持体１０の台部１３の内周面との衝突により、腰掛シート３０が支持体１０から脱落するのが防止され、また腰掛シート３０が傾斜しすぎて使用者が転倒するのが防止される。
【００２３】
突起部５１の先端には、ボールジョイント５４を介してショックアブソーバ５２が連結されている。ショックアブソーバ５２としては、伸張方向の減衰力を有しているが圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）オイルダンパが使用されている。オイルダンパ５２のピストンロッド５２ａの先端は、ボールジョイント５５を介してターンバックル５３の上端部に接続されており、ターンバックル５３の下端部は、支持体１０の脚部１１の中央の挿通孔１１ａを通過し、脚部１１の下面側に設けられた凹陥部１１ｂ内でナット５６により脚部１１に固定されている。
【００２４】
使用するオイルダンパ５２によっては、ピストンロッド５２ａの伸張開始時に減衰力の働かない遊びの領域が認められる場合があるが、予めターンバックル５３によってピストン５２ｂからピストンロッド５２ａを減衰力が働く領域まで引き出しておくことができる。また、予めピストン５２ｂからピストンロッド５２ａを所定長さだけ引き出しておくことにより、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０の揺動に伴うピストンロッド５２ａの伸縮距離、したがってまた突出体４０及び腰掛シート３０の揺動角度を調節することもできる。また、オイルダンパ５２の両端がボールジョイント５４、５５を介して突起部５１及びターンバックル５３に連結しているため、突出体４０及び腰掛シート３０が３６０°全周方向へ揺動可能であり、自由回転も可能なようになっている。
【００２５】
本実施の形態の揺動椅子１において、中立位置にある腰掛シート３０に座っている使用者が腰掛シート３０に対して周方向に向かう力（図２では、腰掛シート３０の後方に向かう力）を印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が中立位置から点Ａを中心とした球面ｂに沿って力が印加された方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に力が印加された方向に案内される。使用者が周方向に向かう力を印加するのを停止するか、或いは突起部５１が支持体１０の台部１３の内周面に衝突すると、周方向への傾動が停止する。図２の仮想線は、突起部５１が支持体１０の台部１３の内周面に衝突したときの、腰掛シート３０、突出体４０、突起部５１及びオイルダンパ５２の状態を示している。使用者により腰掛シート３０の周方向に向けて印加される力が大きいほど、伸張方向の減衰力を有しているオイルダンパ５２が伸張時に大きな減衰力を示すため、腰掛シート３０が周方向に急激に傾動し、使用者がバランスを崩して転倒し或いは使用者の腰部に過大なストレスが加わるのを効果的に防止することが可能である。
【００２６】
一方、椅子の使用者が腰部筋肉を使用して腰掛シート３０を中立位置に復帰させるような力を腰掛シート３０に印加すると、旋回自在キャスタ２０のローラ２５に支持された突出体４０が点Ａを中心とした球面ｂに沿って中立位置に復帰する方向に傾動するが、同時に旋回自在キャスタ２０のヨーク２３が旋回軸２２を中心として突出体４０の移動方向と同じ方向にローラ２５が向くように旋回する。ヨーク２３の旋回の間中、ローラ２５が突出体４０のドーム状部４１の凸面４１ａに接触したままであり、突出体４０及び突出体４０に連結された腰掛シート３０は安定且つ円滑に中立位置に案内される。そして、圧縮方向の減衰力を有していない（圧縮フリー）オイルダンパ５２が配置されているため、使用者が姿勢を保とうとして腰掛シートを中立位置に復帰させる際に腰部筋肉を使用する目的が妨げられず、腰部筋力の増強を図ることができる。
【００２７】
以上、本考案の実施形態について説明したが、本考案はこれらの実施形態に限定されず、本考案の趣旨を逸脱しない範囲での変更が可能である。
【００２８】
例えば、ショックアブソーバ５２のピストンロッド５２ａと支持体１０の脚部１１との連結を、ターンバックル５３に代わって柔軟性を有する紐状体で行い、この紐状体の長さを、中立位置においては紐状体が弛緩し、腰掛シート３０が所定角度傾斜したときに紐状体が緊張するような長さに設定しておくと、腰掛シート３０の傾斜角度が所定角度より小さい範囲では使用者からの力の印加に依存した腰掛シート３０の自由運動を確保することができ、また腰掛シート３０が所定角度以上傾斜したときにはショックアブソーバ５２の減衰力が働くため、使用者の転倒などの危険を回避することができる。また、紐状体と支持体１０の脚部１１の間にさらにターンバックル５３を配置すると、ターンバックル５３により紐状体が緊張する腰掛シート３０の角度を調節することができるため、腰掛シート３０の自由運動が確保される角度を調節することができる。
【００２９】
また、腰掛シート３０と突出体４０とを伸縮可能な連結体で連結し、腰掛シート３０と球面ｂの中心Ａとの距離を調節可能にしても良い。このようにすると、球面ｂの中心Ａを使用者の身体の重心の近傍に配置することができるため、使用者の体格に合わせた腰部の訓練が可能になる。また、案内部材は、旋回自在キャスタ２０に限定されず、突出体４０が球面ｂに沿って揺動可能なように案内することができる部材であれば良く、例えばボールキャスタを案内部材として使用することもできる。さらに、肘掛１５及び背もたれ１８は必要に応じて設ければ良く、これらを腰掛シート３０の両側縁及び後縁に取り付けても良い。支持体１０の形状も、用途に応じて適宜変更することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本考案の揺動椅子は、コンピュータ操作等の一般事務用椅子、リハビリテーション用椅子のほか、腰部筋肉の訓練のための健康機器、ゆりかごなどにも好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本考案の一実施形態の揺動椅子を示す図であり、（ａ）は正面図を、（ｂ）は側面図を示している。
【図２】図１（ａ）のＩ−Ｉ線における概略断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    揺動椅子
１０  支持体
２０  旋回自在キャスタ（案内部材）
２１  取付板
２２  旋回軸
２３  ヨーク
２４  回転軸
２５  ローラ
３０  腰掛シート
４０  突出体
４１  ドーム状部
４１ａ  凸面
４２  フランジ部
５１  突起部（衝突部材）
５２  ショックアブソーバ
５２ａ  ピストンロッド
５２ｂ  ピストン
Ａ  球面の中心
ａ  旋回軸の中心軸
ｂ  球面
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】削除
【補正の内容】