(57)【要約】  骨に軟部組織を結合するためのシステムは、アンカー、縫合糸および組織リテーナを含む。アンカーは、骨と係合するねじ切りされた先端と、縫合糸の第１および第２のアンカー部分のうちのそれぞれのアンカー部分を通路を通して単一の方向にのみ引っ張ることができるように配置された通路を有する縫合糸保持部分とを有することができる。組織リテーナは、縫合糸をどちらの方向にも自由に移動させることができる通路を有する。したがって、アンカーおよび組織リテーナをそれぞれ、骨および組織に結合することができ、骨と組織とを実質的に不可逆的に１つに引き寄せるために、縫合糸を引っ張ることができる。代替実施形態では、アンカーが縫合糸の一部分だけを受け取ることができ、かつ／または、縫合糸の一端をアンカーに固定することができる。あるいは、アンカーは、縫合糸の自由な移動を許してもよく、その場合には、組織リテーナが、一方向に沿った縫合糸の通過のみを可能にする。
2008525056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨と組織とを縫合糸によって１つに結合するためのシステムであって、
アンカーを含み、前記アンカーは、
前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように成形された骨保持部分と、
前記骨保持部分に結合された第１の縫合糸保持部分であって、前記縫合糸の第１のアンカー部分を保持するように構成された第１の縫合糸保持部分と
を含み、前記システムはさらに、
前記縫合糸のリテーナ部分を保持するように構成された第２の縫合糸保持部分を含む組織リテーナ
を含み、
前記第１の縫合糸保持部分と前記第２の縫合糸保持部分のうちの少なくとも一方は、前記アンカーと前記組織リテーナを互いにより近くに引き寄せる方向にのみ前記縫合糸を引っ張ることができる第１の経路を画定するように配置された複数の通路を含む
ことを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記骨保持部分は、前記骨に前記アンカーを堅く結合するために前記骨と係合するように成形された実質的に剛体の構造を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記骨保持部分は、前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように成形された複数のねじ山を含むねじ切りされた先端を含むことを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記縫合糸はさらに第２のアンカー部分を含み、前記第１の縫合糸保持部分は、前記第１および第２のアンカー部分を保持するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記複数の通路を前記第１の縫合糸保持部分が含み、前記通路はさらに、前記アンカーと前記組織リテーナを互いにより近くに引き寄せる方向にのみ前記縫合糸の前記第２のアンカー部分を前進させることができる第２の経路を画定することを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記第２の縫合糸保持部分は、前記リテーナ部分がその中をどちらの方向にも比較的に自由に移動することができる１つまたは複数の通路を含むことを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１および第２のアンカー部分を、それぞれ前記第１および第２の経路に沿って独立に引っ張ることができることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１の経路は、前記１次通路および前記第１の２次通路を通り、前記第２の経路は、前記１次通路および前記第２の２次通路を通ることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項９】
前記複数の通路を前記第１の縫合糸保持部分が含み、前記複数の通路は、前記アンカーの長軸を挟んで互いから対称に変位した２つの通路を含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記第１の縫合糸保持部分と前記第２の縫合糸保持部分のうちの少なくとも一方は、前記通路に隣接して配置されたノッチであって、前記組織リテーナが前記アンカーから離れる方向に移動することを可能にする方法での前記通路を通した前記縫合糸の移動を実質的に防ぐために、前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが前記ノッチに対して圧縮されるように、前記被圧縮セクションを受け取るためのノッチを含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記アンカーは金属から形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アンカーは生体吸収性材料から形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記アンカーは非生体吸収性ポリマーから形成されることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記縫合糸をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
骨と組織とを縫合糸によって１つに結合するためのシステムであって、
アンカーを含み、前記アンカーは、
前記骨に前記アンカーを堅く結合するために前記骨と係合するように成形された実質的に剛体の構造を含む骨保持部分と、
前記骨保持部分に結合された縫合糸保持部分であって、引張力が加えられた前記縫合糸を単一の方向にのみ前進させることができる第１の経路を画定するように配置された複数の通路を含む縫合糸保持部分と
を含む
ことを特徴とするシステム。
【請求項１６】
前記骨保持部分は、前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように成形された複数のねじ山を有するねじ切りされた先端を含むことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記ねじ切りされた先端は、前記骨に対する前記ねじ切りされた先端の圧力に応答して前記骨アンカーが前記骨に侵入することを可能にするように選択された尖った形状を含むことを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記縫合糸は第１および第２のアンカー部分を含み、前記第１のアンカー部分は前記第１の経路に沿って延び、前記第２のアンカー部分は、引張力が加えられた前記第２のアンカー部分を単一の方向にのみ前進させることができる第２の経路に沿って延びることを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記第１および第２のアンカー部分を、それぞれ前記第１および第２の経路に沿って独立に引っ張ることができることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１の経路は、前記１次通路および前記第１の２次通路を通り、前記第２の経路は、前記１次通路および前記第２の２次通路を通ることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２１】
前記複数の通路は、前記アンカーの長軸を挟んで互いから対称に変位した２つの通路を含むことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項２２】
前記縫合糸保持部分は、前記通路に隣接して配置されたノッチであって、前記組織リテーナが前記アンカーから離れる方向に移動することを可能にする方法での前記通路を通した前記縫合糸の移動を実質的に防ぐために、前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが前記ノッチに対して圧縮されるように、前記被圧縮セクションを受け取るためのノッチを含むことを特徴とする請求項１５に記載のシステム。
【請求項２３】
骨と組織とを縫合糸によって１つに結合するためのシステムであって、
アンカーを含み、前記アンカーは、
前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように構成された骨保持部分と、
前記骨保持部分に結合された縫合糸保持部分であって、前記縫合糸を受け取るように配置された複数の通路と、前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが第１のノッチに対して圧縮されるように、前記被圧縮セクションを受け取るように配置された第１のノッチとを含む縫合糸保持部分と
を含む
ことを特徴とするシステム。
【請求項２４】
前記骨保持部分は、前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように成形された複数のねじ山を有するねじ切りされた先端を含むことを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記縫合糸は第１および第２のアンカー部分を含み、前記第１のアンカー部分は、前記通路の中に第１の経路に沿って延び、前記第２のアンカー部分は、前記通路の中に第２の経路に沿って延び、引張力が加えられた前記第１および第２のアンカー部分は、それぞれ前記第１および第２の経路に沿って、単一の方向にのみ前進することができることを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２６】
前記第１および第２のアンカー部分を、それぞれ前記第１および第２の経路に沿って独立に引っ張ることができることを特徴とする請求項２５に記載のシステム。
【請求項２７】
前記第１のアンカー部分は、前記圧縮セクションおよび前記被圧縮セクションを含み、前記縫合糸保持部分はさらに、前記第２のアンカー部分の圧縮セクションによって前記第２のアンカー部分の被圧縮セクションが第２のノッチに対して圧縮されるように、前記第２のアンカー部分の前記被圧縮セクションを受け取るように配置された第２のノッチを含むことを特徴とする請求項２５に記載のシステム。
【請求項２８】
前記第１のノッチは、前記複数の通路のうちの少なくとも１つの通路に対して実質的に垂直の方向を向いていることを特徴とする請求項２３に記載のシステム。
【請求項２９】
第１および第２のアンカー部分を含む縫合糸によって骨と組織とを１つに結合するためのシステムであって、
アンカーを含み、前記アンカーは、
前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨と係合するように構成された骨保持部分と、
前記骨保持部分に結合された第１の縫合糸保持部分であって、引張力が加えられた前記第１および第２のアンカー部分のうちのそれぞれのアンカー部分を、前記第１および第２のアンカー部分のうちの残りのアンカー部分の前進とは独立に、単一の方向にのみ前進させることができる第１および第２の経路を画定するように配置された複数の通路を含む第１の縫合糸保持部分と
を含む
ことを特徴とするシステム。
【請求項３０】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１の経路は、前記１次通路および前記第１の２次通路を通り、前記第２の経路は、前記１次通路および前記第２の２次通路を通ることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記第１および第２の経路は、前記アンカーの長軸を挟んで互いに実質的に対称であることを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
【請求項３２】
前記複数の通路は、前記アンカーの長軸を挟んで互いから対称に変位した２つの通路を含むことを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
【請求項３３】
前記縫合糸のリテーナ部分を保持するように構成された第２の縫合糸保持部分を含む組織リテーナをさらに含むことを特徴とする請求項２９に記載のシステム。
【請求項３４】
前記第２の縫合糸保持部分は、前記リテーナ部分がその中を、リテーナ経路に沿ってどちらの方向にも比較的に自由に移動することができる１つまたは複数の通路を含むことを特徴とする請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
アンカーと組織リテーナとを含むシステムを使用して、骨と組織とを縫合糸によって１つに結合するための方法であって、
前記縫合糸の第１のアンカー部分を、前記アンカーの第１の縫合糸保持部分によって保持すること、
前記縫合糸のリテーナ部分を、前記組織リテーナの第２の縫合糸保持部分によって保持すること、および
前記骨に前記アンカーを結合するために、前記骨を前記アンカーの骨保持部分と係合させること
を含み、
前記第１のアンカー部分を保持することと、前記リテーナ部分を保持することとのうちの一方は、前記第１および第２の縫合糸保持部分のうちの対応する縫合糸保持部分の複数の通路に、第１の経路に沿って、前記アンカーと前記組織リテーナを互いにより近くに引き寄せる方向にのみ前記縫合糸を引っ張ることができるように、前記縫合糸を挿入することを含む
ことを特徴とする方法。
【請求項３６】
前記骨保持部分はねじ切りされた先端を含み、前記骨を係合させることは、前記アンカーの回転に応答して、前記骨を、前記ねじ切りされた先端の複数のねじ山と係合させることを含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記縫合糸は第２のアンカー部分をさらに含み、前記方法はさらに、前記第２のアンカー部分を前記第１の縫合糸保持部分によって保持することを含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
前記複数の通路を前記第１の縫合糸保持部分が含み、前記第２のアンカー部分を保持することは、前記複数の通路に、第２の経路に沿って、前記アンカーと前記組織リテーナを互いにより近くに引き寄せる方向にのみ前記第２のアンカー部分を引っ張ることができるように、前記第２のアンカー部分を挿入することを含むことを特徴とする請求項３７に記載の方法。
【請求項３９】
前記第２の縫合糸保持部分は１つまたは複数の通路を含み、前記方法はさらに、前記組織リテーナの前記１つまたは複数の通路に前記リテーナ部分を、前記リテーナ部分が、前記組織リテーナの前記１つまたは複数の通路の中をどちらの方向にも比較的に自由に移動することができるように、挿入することを含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
前記第１および第２のアンカー部分のうちの一方のアンカー部分を、前記第１および第２の経路のうちの対応する経路に沿って、前記第１および第２のアンカー部分のうちの他方のアンカー部分の移動とは独立に、引っ張ることをさらに含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１のアンカー部分を前記第１の経路に沿って挿入することは、前記１次通路および前記第１の２次通路を通して前記第１のアンカー部分を移動させることを含み、前記第２のアンカー部分を前記第２の経路に沿って挿入することは、前記１次通路および前記第２の２次通路を通して前記第２のアンカー部分を移動させることを含むことを特徴とする請求項３８に記載の方法。
【請求項４２】
前記第１の縫合糸保持部分と前記第２の縫合糸保持部分のうちの少なくとも一方は、前記通路に隣接して配置されたノッチを含み、前記第１のアンカー部分を保持することは、前記組織リテーナが前記アンカーから離れる方向に移動することを可能にする方法での前記通路を通した前記縫合糸の移動を実質的に防ぐために、前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが前記ノッチに対して圧縮されるように、前記縫合糸の前記被圧縮セクションを受け取ることを含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４３】
前記組織に当接するように前記組織リテーナを配置することをさらに含むことを特徴とする請求項３５に記載の方法。
【請求項４４】
前記骨と前記組織を互いにより近くに引き寄せるために、前記経路に沿って前記第１のアンカー部分を移動させることをさらに含むことを特徴とする請求項４３に記載の方法。
【請求項４５】
アンカーを使用して骨に縫合糸を連結するための方法であって、
前記アンカーの縫合糸保持部分の複数の通路に、第１の経路に沿って、前記縫合糸を、引張力が加えられた前記縫合糸を前記第１の経路に沿って単一の方向にのみ前進させることができるように挿入すること、および
前記アンカーをある軸を中心に回転させて、前記アンカーを前記骨と係合させ、それにより前記骨に前記アンカーを結合すること
を含むことを特徴とする方法。
【請求項４６】
前記骨保持部分は、複数のねじ山を有するねじ切りされた先端を含み、前記アンカーを前記骨と係合させることは、前記骨に前記アンカーを結合するために、前記アンカーの回転に応答して前記骨を前記ねじ山と係合させることを含むことを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項４７】
前記ねじ切りされた先端は尖った形状を含み、前記方法はさらに、
前記骨に対して前記ねじ切りされた先端を配置すること、および
前記ねじ切りされた先端による前記骨への侵入を引き起こすために、前記軸に沿って前記先端を前記骨に対して押し付けること
を含むことを特徴とする請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
前記縫合糸は第１および第２のアンカー部分を含み、前記第１の経路に沿って前記縫合糸を挿入することは、前記第１の経路に沿って前記第１のアンカー部分を挿入すること、および前記第２の経路に沿って前記第２のアンカー部分を、引張力が加えられた前記第２のアンカー部分を前記第２の経路に沿って単一の方向にのみ前進させることができるように挿入することを含むことを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項４９】
前記第１および第２のアンカー部分のうちの一方のアンカー部分を、前記第１および第２の経路のうちの対応する経路に沿って、前記第１および第２のアンカー部分のうちの他方のアンカー部分の移動とは独立に、引っ張ることをさらに含むことを特徴とする請求項４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１の経路に沿って前記第１のアンカー部分を挿入することは、前記１次通路および前記第１の２次通路に前記第１のアンカー部分を挿入することを含み、前記第２の経路に沿って前記第２のアンカー部分を挿入することは、前記１次通路および前記第２の２次通路に前記第２のアンカー部分を挿入することを含むことを特徴とする請求項４８に記載の方法。
【請求項５１】
前記縫合糸保持部分は、前記通路に隣接して配置されたノッチを含み、前記第１のアンカー部分を保持することは、前記組織リテーナが前記アンカーから離れる方向に移動することを可能にする方法での前記通路を通した前記縫合糸の移動を実質的に防ぐために、前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが前記ノッチに対して圧縮されるように、前記縫合糸の前記被圧縮セクションを受け取ることを含むことを特徴とする請求項４５に記載の方法。
【請求項５２】
アンカーを使用して骨に縫合糸を連結するための方法であって、
前記アンカーの縫合糸保持部分の複数の通路に前記縫合糸を挿入すること、
前記縫合糸の圧縮セクションによって前記縫合糸の被圧縮セクションが第１のノッチに対して圧縮されるように、前記縫合糸保持部分の前記第１のノッチの中に前記被圧縮セクションを受け取ること、および
前記アンカーを保持するために、前記骨の中に前記アンカーの骨保持部分を受け取ること
を含むことを特徴とする方法。
【請求項５３】
前記骨保持部分は、複数のねじ山を有するねじ切りされた先端を含み、前記骨の中に前記アンカーの前記骨保持部分を受け取ることは、前記骨に前記アンカーを結合するために前記骨を前記ねじ山と係合させることを含むことを特徴とする請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記縫合糸は第１および第２のアンカー部分を含み、前記複数の通路に前記縫合糸を挿入することは、引張力が加えられた前記第１および第２のアンカー部分を、それぞれ前記第１および第２の経路に沿って、単一の方向にのみ前進させることができるように、前記通路に第１の経路に沿って前記第１のアンカー部分を挿入し、前記通路に第２の経路に沿って前記第２のアンカー部分を挿入することを含むことを特徴とする請求項５２に記載のシステム。
【請求項５５】
前記第１および第２のアンカー部分のうちの一方のアンカー部分を、前記第１および第２の経路のうちの対応する経路に沿って、前記第１および第２のアンカー部分のうちの他方のアンカー部分の移動とは独立に、引っ張ることをさらに含むことを特徴とする請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記第１のアンカー部分は、前記圧縮セクションおよび前記被圧縮セクションを含み、前記縫合糸保持部分は第２のノッチをさらに含み、前記方法はさらに、前記第２のアンカー部分の圧縮セクションによって前記第２のアンカー部分の被圧縮セクションが第２のノッチに対して圧縮されるように、前記第２のアンカー部分の前記被圧縮セクションを前記第２のノッチの中に受け取ることを含むことを特徴とする請求項５４に記載の方法。
【請求項５７】
アンカーを使用して、第１の部分および第２の部分を含む縫合糸を骨に連結するための方法であって、
前記第１および第２のアンカー部分を、それぞれ第１および第２の経路に沿って、前記アンカーの縫合糸保持部分の複数の通路に、引張力が加えられた前記第１および第２のアンカー部分を対応する経路に沿って単一の方向にのみ前進させることができるように挿入すること、
前記アンカーを保持するために前記骨の中に前記アンカーの骨保持部分を受け取ること、および
前記対応する経路に沿って、前記第１および第２のアンカー部分のうちの一方のアンカー部分だけをさらに前進させること
を含むことを特徴とする方法。
【請求項５８】
前記通路は、１次通路、第１の２次通路および第２の２次通路を含み、前記第１および第２の経路に沿って前記第１および第２のアンカー部分を挿入することは、前記１次通路および前記第１の２次通路に前記第１のアンカー部分を挿入すること、および前記１次通路および前記第２の２次通路に前記第２のアンカー部分を挿入することを含むことを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【請求項５９】
前記第１および第２の経路に沿って前記第１および第２のアンカー部分を挿入することは、前記第１および第２のアンカー部分を、前記アンカーの長軸を挟んで互いに実質的に対称に配置することを含むことを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【請求項６０】
前記対応する経路に沿って前記第１および第２のアンカー部分のうちの１つだけを前進させることが、組織リテーナを前記アンカーのより近くに引き寄せるように、前記組織リテーナの１つまたは複数の通路に前記縫合糸のリテーナ部分を挿入することをさらに含むことを特徴とする請求項５７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に、骨に軟部組織を固定するための装置に関し、より正確には、骨および軟部組織に縫合糸を固定する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
軟部組織と骨とを１つに引き合わせることが必要ないくつかの外科的方法がある。このような方法の１つが、肩関節が適切に治癒することができるまで、変位した回旋筋腱板の結合組織を肩の骨に引き合わせる回旋筋腱板の修復である。
【０００３】
このような方法を実施するために、現在、さまざまな固定システムが使用されている。残念なことに、知られている多くのシステムはいくぶん扱いにくく、信頼性に欠け、または患者に埋め込むのが難しい。このようないくつかのシステムは、縫合糸を所望の長さにロックするあるタイプの行為をとることを外科医に要求する。したがって、このロック操作を実施している間、外科医は、縫合糸をその所望の長さに保たなければならない。ロック中に縫合糸の長さが変化する場合、外科医は、縫合糸の長さを調整する追加のステップを実行する必要がある場合がある。さらに、このような多くのシステムは、体内に埋め込まれなければならない過多な構成要素を有する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、骨に軟部組織を結合するためのシステムおよび方法であって、従来技術のこれらの欠点を矯正するシステムおよび方法が求められている。より具体的には、コンパクトで、構成要素の数が比較的に少なく、手術中に容易にロックすることができるシステムが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
次に、添付図面を参照して本発明のさまざまな実施形態について論じる。これらの図面は、本発明の典型的な実施形態のみを示したものであり、したがって、これらの図面を、本発明の範囲を限定するものとみなしてはならないことを理解されたい。
【０００６】
本発明は、骨と軟部組織の一部分を１つに引き合わせるために使用することができるシステムに関する。ラインロック（ｌｉｎｅ  ｌｏｃｋ）のサイズを増大させることによって、２つの物体間に延びるロープ（ｒｏｐｅ）、コード（ｃｏｒｄ）、ストリング（ｓｔｒｉｎｇ）または他の従来のタイプのラインなどのラインを選択的にきつく締めたい場合、またはこれらの２つの物体を互いにより近づけたい場合など、外科的方法以外でもこのラインロックを使用することができることを理解されたい。
【０００７】
この出願では、用語「結合する」が、別々の要素を互いに対して固定すること、および別々の要素を互いに一体として形成することを含むと広く解釈される。したがって、単一の操作で一体として形成された１つの物体の２つの部分は、互いに「結合されている」と言うことができる。修飾語のない用語「対称」は、１つの平面を挟んだ鏡面対称および１軸のまわりの放射対称を含む、知られている任意のタイプの対称を含む。
【０００８】
ラインなどの柔軟な部材の移動に関して使用されるとき、用語「方向」は、必ずしも静ベクトルを指すというわけではない。むしろ、「方向」は、ある経路に沿った、その経路の指定された一端に向かうラインの移動を指すことがある。したがって、ラインが、ある経路に沿って一方向にのみ移動できると言った場合、それは、そのラインが、その経路の一端に向かってしか前進することができないということを意味する。その経路に沿った前進中に、ラインの各部分が、異なる方向を向いたさまざまなベクトルに沿って同時に移動している場合であっても、そのラインはその経路に沿って一方向に移動している。
【０００９】
「長軸」は、その軸に沿って物体が、実質的にその物体の最大寸法である長さを有する、対称軸または延長軸を指す。用語「保持する」は、２つの物体間の相対移動をなんらかの方法で制限することを指す。用語「ロックする」は、物体のロックが外されるまで、少なくとも１軸に沿った相対的な平行移動または少なくとも１軸のまわりの相対的な回転が、少なくとも一方向に沿って実質的に妨げられる方法で、２つの物体の相対位置が固定されることを指す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１を参照すると、本発明の一実施形態に基づくシステム１０を示す透視図が示されている。このシステム１０を使用して、軟部組織（図１には示されていない）を骨（これも図１には示されていない）に結合することができる。一例によれば、肩関節の適当な治癒を助長するために、システム１０を使用して、断裂した回旋筋腱板を肩の骨に結合することができる。
【００１１】
図１の実施形態では、システム１０が、アンカー（ａｎｃｈｏｒ）１２と、組織リテーナ（ｒｅｔａｉｎｅｒ）１４と、アンカー１２に組織リテーナ１４を連結する縫合糸１６とを含む。アンカー１２は、骨に埋め込まれるように設計されており、組織リテーナ１４は、組織の開口に挿入され、次いで、軟部組織を骨の方へ引き寄せるために縫合糸１６によってアンカー１２の方へ引き寄せられるように設計されている。
【００１２】
示されているように、アンカー１２は、骨保持部分２０と縫合糸保持部分２２とを含む。骨保持部分２０は、骨保持部分２０がアンカー１２を骨にしっかりと固定するような方法で骨に埋め込まれるように設計されている。縫合糸保持部分２２は、縫合糸１６に引張力が加えられたときに、組織リテーナ１４をアンカー１２により近づけるようにのみ縫合糸保持部分２２を通して縫合糸１６を引っ張ることができるような方法で、縫合糸１６の一部を保持するように設計されている。次に、骨保持部分２０および縫合糸保持部分２２の構成および働きをより詳細に示し、説明する。
【００１３】
組織リテーナ１４は、軟部組織の比較的に小さな開口に挿入することができるように設計された比較的に細長い形状の本体３０を有する。この細長い形状はまた、縫合糸１６に加えられた引張力に応答して、組織リテーナ１４が、軟部組織をアンカー１２の方へ引き寄せることができるような方法で、この小さな開口の反対側で組織に当接するように設計されている。本体３０は２つの通路３２の境界を画定し、これらの通路は、縫合糸１６がこれらの通路内をどちらの方向へも比較的に自由に進むことができるようにサイズを決定し、配置することができる。本発明は、図１に示された組織リテーナ構成に限定されるわけではなく、さまざまな形状およびサイズを使用することができる。
【００１４】
縫合糸１６は、第１のアンカー部分４０と第２のアンカー部分４２とを有し、これらはともに、アンカー１２の縫合糸保持部分２２を通過する。縫合糸１６はさらに、組織リテーナ１４の通路３２を通過するリテーナ部分４４を有する。縫合糸１６はさらに、縫合糸保持部分２２を通過する第１および第２のアンカー部分４０、４２の移動を誘導し、それによって組織リテーナ１４をアンカー１２の方へ引き寄せるために外科医が引くことができる２つの作業端４６を有する。
【００１５】
図２を参照すると、図１のシステム１０のアンカー１２のみを示す透視図が示されている。示されているように、骨保持部分２０は、骨と係合するために外側へ延びる複数のねじ山５０を有する。骨保持部分２０はさらに尖端５２を有する。アンカー１２は、そのまわりをねじ山５０が、次第に細くなる全体にらせん形の経路に沿って延びる長軸５４を有する。ねじ山５０は、「自己ねじ立て（ｓｅｌｆ−ｔａｐｐｉｎｇ）」ねじとすることができ、すなわち、骨の表面に対する尖端５２のトルクおよび圧力に応答して骨の中にそれら自体の溝を形成するように成形することができる。あるいは、ねじ山５０は、回転しながら、骨に形成された予め形成されかつ／または予めねじ立てされた開口と係合するように成形される。
【００１６】
他の代替法として、他の機構によって本発明に基づくアンカーを骨内に保持することができる。例えば、本発明に基づくアンカーを、保持のために骨に十分に侵入する尖端を有する「鋲（ｔａｃｋ）」として構成することができる。保持を強化するために、任意選択で、このようなアンカーを、骨に斜めに打ち込み、または骨に打ち込み、続いて回転させることができる。代替として、このようなアンカーは、かえしを含み、あるいは、展開式の翼、または骨からアンカーが抜け落ちることを妨げるように設計された他の構造を有することができる。当技術分野で知られている任意の骨保持構造を、本明細書に開示された本発明の他の特徴とともに使用することができる。
【００１７】
アンカー１２は実質的に剛体であり、したがって、骨内にアンカー１２を保持することを可能にするためにアンカー１２の任意の部分の屈曲に依存することはない。アンカー１２は、チタンなどの生物適合性金属から形成することができる。あるいは、アンカー１２は、生体吸収性材料または非生体吸収性ポリマーを使用して形成することもできる。
【００１８】
図２の実施形態では、縫合糸保持部分２２が、ドライバ（ｄｒｉｖｅｒ）（図示せず）の六角形の穴の中に、ドライバがアンカー１２にトルクおよび軸方向の圧力を加えることができるように挿入することができるように設計された六角形のカラー（ｃｏｌｌａｒ）６０を有する。縫合糸保持部分２２は、１次通路６２、第１の２次通路６４および第２の２次通路６６の境界を画定する。１次通路６２の両側から外側へ、第１のノッチ（ｎｏｔｃｈ）６８および第２のノッチ７０が延びている。第１および第２のノッチ６８、７０は、１次通路６２に対して直角に延び、したがって１次通路６２に対して概ね垂直の方向を向いている。ノッチ６８、７０は、通路６２、６４、６６と協力して、縫合糸１６が縫合糸保持部分２２を通って一方向に沿って移動しないように、縫合糸１６をロックする。これについては図３および４に関してさらに説明される。
【００１９】
図３を参照すると、アンカー１２および縫合糸１６の一部を示す透視図が示されている。示されているように、縫合糸１６の第１および第２のアンカー部分４０、４２が、縫合糸保持部分２２の通路６２、６４、６６に比較的にゆるく挿入されている。組織リテーナ１４（図３には示されていない）から、第１および第２のアンカー部分４０、４２は、１次通路６２を通過し、次いで、それぞれ第１および第２のノッチ６８、７０に概ね平行に外側へ延びる。第１および第２のアンカー部分４０、４２は、それぞれの第１および第２のノッチ６８、７０を越えていくときに、第１および第２の圧縮セクション８０、８２を画定する。
【００２０】
第１および第２のアンカー部分４０、４２は次いで、縫合糸保持部分２２の両側を巻いて進み、次いで、それぞれの第１および第２の２次通路６４、６６を通過する。第１および第２の２次通路６４、６６から、第１および第２のアンカー部分４０、４２は、１次通路６２の方へ導かれる。次いで第１および第２のアンカー部分４０、４２はそれぞれ、第１および第２の圧縮セクション８０、８２と第１および第２のノッチ６８、７０の間に延びる。それによって、第１および第２のアンカー部分４０、４２がそれぞれの第１および第２の圧縮セクション８０、８２の下側を通る位置に、第１および第２の被圧縮セクション８４、８６が画定される。
【００２１】
図４を参照すると、アンカー１２、ならびに縫合糸保持部分２２の通路６２、６４、６６に比較的にきつく通された縫合糸１６の一部を示す透視図が示されている。第１および第２のアンカー部分４０、４２のゆるみは実質的に全て除かれている。その結果、第１および第２の被圧縮セクション８４、８６はそれぞれの第１および第２のノッチ６８、７０の中に延び、それぞれの第１および第２の圧縮セクション８０、８２によってノッチ６８、７０に対して保持される。
【００２２】
被圧縮セクション８４、８６がそれぞれのノッチ６８、７０の形状に従うとき、ノッチ６８、７０は、対応する被圧縮セクション８４、８６に追加の屈曲を生み出して、アンカー１２によるアンカー部分４０、４２の保持を強化する役目を果たす。このような屈曲が被圧縮セクション８４、８６のロックを強化するのは、被圧縮セクション８４、８６をそのままの位置に保つ、より大きな摩擦が生じるためである。さらに、作業部分４６に加えられた引張力が、それぞれの圧縮セクション８０、８２とノッチ６８、７０の間の空間を通して、被圧縮セクション８４、８６を引っ張るように作用することができる直接の通路はない。
【００２３】
縫合糸１６が通路６２、６４、６６を通して導かれるこの方法の結果は、第１および第２のアンカー部分４０、４２を、通路６２、６４、６６を通して、組織リテーナ１４がアンカー１２により近づくように引っ張ることができ、組織リテーナ１４とアンカー１２とが離れる方向に移動するようには引っ張ることができないことである。組織リテーナ１４をアンカー１２から引き離す傾向を持つ引張力は、それぞれの圧縮セクション８０、８２が被圧縮セクション８４、８６をノッチ６８、７０の中へ押しやる力の大きさを増大させる。
【００２４】
反対に、縫合糸１６の作業部分４６に加えられた引張力は、被圧縮セクション８４、８６をそれぞれのノッチ６８、７０から引っ張り出す傾向があり、通路６２、６４、６６を通したアンカー部分４０、４２の移動が、組織リテーナ１４をアンカー１２のより近くに引き寄せることを可能にする。作業部分４６に加えられた引張力が弱まると、アンカー１２と組織リテーナ１４の間の部分の縫合糸１６にかかる引張力のために、被圧縮セクション８０、８２はノッチ６８、７０の中に再び押しやられる。
【００２５】
第１および第２のアンカー部分４０、４２を、通路６２、６４、６６を通して独立に引っ張ることができる。より正確には、第１の被圧縮セクション８４を第１のノッチ６８から引き出し、それによって第１のアンカー部分４０が１次通路６２および第１の２次通路６４を通して、組織リテーナ１４をアンカー１２のより近くに引き寄せる方向に前進することを可能にするために、外科医は、第１のアンカー部分４０に隣接した作業部分４６だけを引っ張ることができる。同様に、第２の被圧縮セクション８６を第２のノッチ７０から引き出し、それによって第２のアンカー部分４２が１次通路６２および第２の２次通路６６を通して、組織リテーナ１４をアンカー１２のより近くに引き寄せる方向に前進することを可能にするために、外科医は、第２のアンカー部分４２に隣接した作業部分４６だけを引っ張ることができる。
【００２６】
縫合糸は、組織リテーナ１４の通路３２を１つの部分から他の部分に比較的に自由に通過することができるため、組織リテーナ１４（図１に示されている）とアンカー１２の間の縫合糸１６の２つの部分は実質的に同じ長さのままである。一方の作業部分４６を引っ張ることは、両方の作業部分４６を引っ張る速さの半分の速さでしか組織リテーナ１４が移動せず、それによって軟部組織の位置および縫合糸１６の引張力のレベルの微調整を容易にするという機械的利点を提供する。さらに、一方の作業部分４６だけを引っ張ればよいことは、外科医の操作に柔軟性を追加する。
【００２７】
図５を参照すると、本発明の一代替実施形態に基づくアンカー１１２を示す透視図が示されている。示されているように、アンカー１１２は、骨保持部分２０と縫合糸保持部分１２２とを有する。骨保持部分２０は、図１から４のアンカー１２の骨保持部分と実質的に同一とすることができる。しかし、縫合糸保持部分１２２は、先の実施形態の縫合糸保持部分２２とは異なる構成を有する。
【００２８】
より正確には、縫合糸保持部分１２２は、先の実施形態のそれに似た六角形のカラー６０を有する。しかし、縫合糸保持部分１２２は、通路６２、６４、６６の代わりに、１次通路１６２および２次通路１６４を有する。縫合糸保持部分１２２はさらに、先の実施形態の第２のノッチ７０と同様の方法で、１次通路１６２に概ね垂直に延びるノッチ１６８を有する。したがってアンカー１１２は、図６に関して示され説明される方法で１つの縫合糸部分だけを受け取り、ロックするように設計される。
【００２９】
図６を参照すると、アンカー１１２、組織リテーナ１１４および縫合糸１１６を含むシステム１１０を示す透視図が示されている。組織リテーナ１４と同様に、組織リテーナ１１４は、縫合糸１１６が通過する通路（図示せず）の境界を画定する本体１３０を有する。縫合糸１１６は、先の実施形態の縫合糸１６と同様とすることができる。
【００３０】
図６の実施形態では、縫合糸１１６が、アンカー１１２の縫合糸保持部分１２２によって受け取られるアンカー部分１４０を有する。さらに縫合糸１１６は、組織リテーナ１１４に固定されたリテーナ部分１４４と、組織リテーナ１１４をアンカー１１２の方へ引き寄せるために外科医が操作することができる作業端１４６とを有する。リテーナ部分１４４は、結び目１４８によって組織リテーナ１１４に固定することができる。代替実施形態によれば、結び目１４８の代わりに、接着、インサート成形（ｉｎｓｅｒｔ  ｍｏｌｄｉｎｇ）、堅いファスナ（ｆａｓｔｅｎｅｒ）などを使用して、組織リテーナ１１４にリテーナ部分１４４を固定することができる。
【００３１】
組織リテーナ１１４から、縫合糸１１６のアンカー部分１４０は、１次通路１６２を通過し、次いでノッチ１６８に沿って延びて、アンカー部分１４０の圧縮セクション１８０を画定する。アンカー部分１４０は次いで、縫合糸保持部分１２２を巻いて延び、２次通路１６４を通過する。２次通路１６４から、アンカー部分１４０は、圧縮セクション１８０とノッチ１６８の間に延びて、縫合糸１１６に引張力が加えられたときに、圧縮セクション１８０によってノッチ１６８の中へ押しやられる被圧縮セクション１８４を画定する。
【００３２】
図７を参照すると、図６のシステム１１０を示す透視図が示されており、アンカー１１２の縫合糸保持部分１２２を通して縫合糸１１６が比較的にきつく導かれている。先の実施形態と同様に、被圧縮セクション１８４はノッチ１６８の形状に従い、それによってノッチ１６８は、被圧縮セクション１８４に追加の屈曲を生み出して、アンカー１１２によるアンカー部分１４０の保持を強化する役目を果たす。
【００３３】
先の実施形態の縫合糸保持部分２２と同様に、アンカー１１２の縫合糸保持部分１２２は、通路１６２、１６４を通したアンカー部分１４０の移動を一方向にしか許さない方法でアンカー部分１４０を保持する。より正確には、組織リテーナ１１４をアンカー１１２から引き離す傾向を持つ引張力は、圧縮セクション１８０が被圧縮セクション１８４をノッチ１６８の中へ押しやる力の大きさを増大させる。反対に、縫合糸１１６の作業部分１４６に加えられた引張力は、被圧縮セクション１８４をノッチ１６８から引っ張り出す傾向があり、通路１６２、１６４を通したアンカー部分１４０の移動が、組織リテーナ１１４をアンカー１１２のより近くに引き寄せることを可能にする。作業部分１４６に加えられた引張力が弱まると、アンカー１１２と組織リテーナ１１４の間の部分の縫合糸１１６にかかる引張力のために、被圧縮セクション１８０はノッチ１６８の中に再び押しやられる。
【００３４】
このように、単純に作業部分１４６を引っ張ることによって、外科医は、組織リテーナ１１４をアンカー１１２のより近くに引き寄せることができる。縫合糸保持部分１２２によって提供される単方向ロックは、アンカー１１２から離れる方向に組織リテーナ１１４が移動しないようにする。システム１１０は特に、よりコンパクトなアンカーが望ましい応用、および２重縫合の強さが必要でない応用において有用である。
【００３５】
図８を参照すると、本発明の他の代替実施形態に基づくアンカー２１２を示す透視図が示されている。示されているように、アンカー２１２は骨保持部分２０を有し、これは、２つの先の実施形態の骨保持部分と実質的に同一とすることができる。さらに、アンカー２１２は縫合糸保持部分２２２を有する。縫合糸保持部分２２２は、先の実施形態のそれらと同様の六角形のカラー６０を有するが、その他の部分は、先の実施形態の縫合糸保持部分２２、１２２とは異なる構成を有する。
【００３６】
アンカー２１２はさらに、１次通路２６２、２次通路２６４および保持通路２６６を有する。縫合糸保持部分２２２はさらに、第１の実施形態の第２のノッチ７０と同様の方法で、１次通路２６２に概ね垂直に延びるノッチ２６８を有する。したがってアンカー２１２は、２つの縫合糸部分を受け取り、一方を保持通路２６６によってロックし、もう一方を先の実施形態と同様の方法でロックするように設計される。これについては図９に関して示され説明される。
【００３７】
図９を参照すると、アンカー２１２、組織リテーナ１４および縫合糸２１６を含むシステム２１０を示す透視図が示されている。組織リテーナ１４は、第１の実施形態のそれと実質的に同一とすることができ、したがって、縫合糸２１６が通過する２つの通路３２の境界を画定する本体３０を有する。縫合糸２１６は、第１の実施形態の縫合糸１６と同様とすることができる。
【００３８】
図９の実施形態では、縫合糸２１６が、アンカー２１２の縫合糸保持部分２２２によって受け取られる第１のアンカー部分２４０および第２のアンカー部分２４２を有する。さらに縫合糸２１６は、組織リテーナ１４および作業端２４６に固定されたリテーナ部分２４４を有する。組織リテーナ１４に固定されたリテーナ部分２４４と、組織リテーナ１４をアンカー２１２の方へ引き寄せるために外科医が操作することができる作業端２４６とを有する。リテーナ部分２４４は、それを通したリテーナ部分２４４の比較的に自由な移動を可能にする方法で、組織リテーナ１４の通路３２に通すことができる。
【００３９】
組織リテーナ１４から、縫合糸２１６の第１のアンカー部分２４０は、１次通路２６２を通過し、次いでノッチ２６８に沿って延びて、第１のアンカー部分２４０の圧縮セクション２８０を画定する。第１のアンカー部分２４０は次いで、縫合糸保持部分２２２を巻いて延び、２次通路２６４を通過する。２次通路２６４から、第１のアンカー部分２４０は、圧縮セクション２８０とノッチ２６８の間に延びて、縫合糸２１６に引張力が加えられたときに、圧縮セクション２８０によってノッチ２６８の中へ押しやられる被圧縮セクション２８４を画定する。
【００４０】
縫合糸２１６の第２のアンカー部分２４２は、保持通路２６６（図９では見えない）を通過する。第２のアンカー部分２４２が保持通路２６６から組織リテーナ１４の方へ引き抜かれないようにするために、第２のアンカー部分２４２に結び目２８８が形成される。したがって、アンカー２１２と組織リテーナ１４の間の部分の縫合糸２１６の引張力を維持する方法で、第２のアンカー部分２４２は縫合糸保持部分２２２に固定される。代替実施形態では、結び目２８８の代わりに、接着、インサート成形、堅いファスナなどを使用して、保持通路２６６に第２のアンカー部分２４２を固定することができる。
【００４１】
図１０を参照すると、図９のシステム２１０を示す透視図が示されており、アンカー２１２の縫合糸保持部分２２２を通して縫合糸２１６が比較的にきつく導かれている。直前の実施形態と同様に、被圧縮セクション２８４はノッチ２６８の形状に従い、それによってノッチ２６８は、被圧縮セクション２８４の中に追加の屈曲を生み出して、アンカー２１２による第１のアンカー部分２４０の保持を強化する役目を果たす。
【００４２】
第１の実施形態の縫合糸保持部分２２と同様に、アンカー２１２の縫合糸保持部分２２２は、通路２６２、２６４を通したアンカー部分２４０の移動を一方向にしか許さない方法で第１のアンカー部分２４０を保持する。より正確には、組織リテーナ１４をアンカー２１２から引き離す傾向を持つ引張力は、圧縮セクション２８０が被圧縮セクション２８４をノッチ２６８の中へ押しやる力の大きさを増大させる。第１のアンカー部分２４０はしたがって、縫合糸保持部分２２２の中を移動することができない。第２のアンカー部分２４２は、保持通路２６６の周囲の縫合糸保持部分２２２の部分に結び目２４８が当接することによって、そのままの位置にロックされる。
【００４３】
反対に、縫合糸２１６の作業部分２４６に加えられた引張力は、被圧縮セクション２８４をノッチ２６８から引っ張り出す傾向があり、通路２６２、２６４を通した第１のアンカー部分２４０の移動が、組織リテーナ１４をアンカー２１２のより近くに引き寄せることを可能にする。作業部分２４６に加えられた引張力が弱まると、アンカー２１２と組織リテーナ１４の間の部分の縫合糸２１６にかかる引張力のために、被圧縮セクション２８０はノッチ２６８の中に再び押しやられる。
【００４４】
このように、単純に作業部分２４６を引っ張ることによって、外科医は、組織リテーナ１４をアンカー２１２のより近くに引き寄せることができる。縫合糸保持部分２２２によって提供される単方向ロックは、アンカー２１２から離れる方向に組織リテーナ１４が移動しないようにする。組織リテーナ１４の通路３２を通したリテーナ部分２４４の自由な移動は、組織リテーナ１４がアンカー２１２の方へ引き寄せられるときに、アンカー２１２と組織リテーナ１４の間の縫合糸２１６の部分が実質的に同じ長さのままであることを可能にする。
【００４５】
以前の図のシステム１０、１１０、２１０では、縫合糸を一方向にのみ引っ張ることができるようにする機構、すなわち、アンカーと組織リテーナとをより近づけはするが、それらが離れる方向に移動することは許さない機構を、アンカーが提供する。しかし、本発明の代替実施形態では、このような機能を、アンカーによってではなく、組織リテーナによって提供する。図１１に、アンカーの代わりに組織リテーナによって縫合糸の単方向移動が提供される例示的な一実施形態を示す。
【００４６】
図１１を参照すると、本発明の他の代替実施形態に基づくシステム３１０を示す透視図が示されている。示されているように、システム３１０は、アンカー３１２、組織リテーナ３１４および縫合糸３１６を含む。アンカー３１２は、第１の実施形態のそれと同一とすることができる骨保持部分２０と、先の実施形態のそれらとは異なる構成を有する縫合糸保持部分３２２とを有する。より正確には、縫合糸保持部分３２２は、縫合糸３１６をどちらの方向にも比較的に自由に通過させるように設計され、それに対して組織リテーナ３１４は、実質的に１つの方向にしか縫合糸３１６を移動させない。
【００４７】
より具体的には、縫合糸保持部分３２２は、その中を縫合糸３１６が延びる通路３２４を有する。通路３２４は、どちらの方向への縫合糸３１６の移動も制限しない。組織リテーナ３１４は、第１の通路３３２、第２の通路３３４および保持通路（見ることができない）の境界を画定する本体３３０を有する。本体３３０はさらに、第１の通路３３２に概ね垂直に延びるノッチ３３８を含む。
【００４８】
縫合糸３１６は、アンカー３１２の縫合糸保持部分の通路３２４を通るアンカー部分３４０を有する。さらに、縫合糸３１６は、第１のリテーナ部分３４２および第２のリテーナ部分３４４を有し、これらはともに組織リテーナ３１４によって保持される。第１および第２のリテーナ部分３４２、３４４は、組織リテーナ３１４をアンカー３１２のより近くに引き寄せる方向への第１のリテーナ部分３４２の移動しか許さない方法で保持される。縫合糸３１６は、組織リテーナ３１４をアンカー３１２の方に引き寄せるように操作することができる作業部分３４６を有する。
【００４９】
第１のリテーナ部分３４２を通路３３２、３３４を通して一方向にしか移動させないため、第１のリテーナ部分３４２は、図９の実施形態の第１および第２のアンカー部分２４０、２４２と同様の方法で、第１および第２の通路３３２、３３４を通過する。したがって、第１のリテーナ部分３４２に、圧縮セクション３８０および被圧縮セクション３８４が画定される。先の実施形態と同様に、圧縮セクション３８０はノッチ３３８に概ね平行に延び、被圧縮セクション３８４は、圧縮セクション３８０とノッチ３３８の間を通る。アンカー部分３４０に加えられた引張力に応答して、圧縮セクション３８０は、被圧縮セクション３８４をノッチ３３８に対して押し付ける。その結果、被圧縮セクション３８４に、第１のリテーナ部分３４２のロックを強化する屈曲部が形成される。
【００５０】
アンカー部分３４０に加えられた引張力に応答して第２のリテーナ部分３４４が保持通路（図示せず）から引き抜かれないようにするために、第２のリテーナ部分３４４に結び目１４８が提供される。代替実施形態では、結び目１４８の代わりに、接着、インサート成形、堅いファスナなどを使用して、保持通路に第２のリテーナ部分３４４を固定することができる。
【００５１】
アンカー３１２に対して組織リテーナ３１４を締め付けるために、外科医は作業部分３４６を単純に引っ張る。組織リテーナ３１４によって提供される単方向ロックは、アンカー３１２から離れる方向に組織リテーナ３１４が移動しないようにする。アンカー部分３２２の通路３２４を通したアンカー部分３４０の自由な移動は、組織リテーナ３１４がアンカー３１２の方へ引き寄せられるときに、アンカー３１２と組織リテーナ３１４の間の縫合糸３１６の部分が実質的に同じ長さのままであることを可能にする。したがって、アンカー３１２ではなく組織リテーナ３１４が縫合糸の単方向ロックを提供するが、図１１の実施形態も、先の実施形態と同様の方法で、骨に組織を容易に固定する。
【００５２】
図１２を参照すると、図１から４のシステム１０を使用して骨４１２に軟部組織片４１０を結合する最初のステップを示す正面部分断面図が示されている。軟部組織４１０は例えば結合組織片、皮膚片などである。例示的な一使用法によれば、軟部組織４１０が回旋筋腱板、骨４１２が、正面から見たときの患者の右肩などの対応する肩甲骨の部分である。分かりやすくするため、骨４１２および軟部組織４１０の一部が部分的に断面として描かれており、システム１０のさまざまな要素は、実質的にそれらの全体が断面として描かれている。
【００５３】
図１２は、インサータ（ｉｎｓｅｒｔｅｒ）４１４を使用した骨４１２へのアンカー１２の挿入を示しており、インサータは、概ね六角形の断面を有する穴４１６を画定する中空形状を有することができる。穴４１６の中には組織リテーナ１４が配置されており、作業部分４６を露出させるため、穴４１６の一端から縫合糸１６が延び出ている。穴４１６の反対端には、アンカー１２の六角形のカラー６０が、穴４１６の六角形の断面によって、インサータ４１４の回転に応答してアンカー１２が回転するように保持されている。それらの手動回転を容易にするために、インサータ４１４は、ハンドルなど（図示せず）を有することができる。所望ならば、工場で、システム１０を、図１２に示されているようにインサータ４１４に組み込んで、手術で使用する前に、外科医が、六角形のカラー６０を穴４１６に挿入する必要がないようにすることもできる。
【００５４】
骨４１２の中にアンカー１２を埋め込むため、インサータの尖端５２を骨４１２の表面に押し付け、インサータ４１４によって時計回りに回転させることができる。次いで尖端５２は骨４１２に侵入し、ねじ山５０は、反対方向に相対的に回転されない限り、アンカー１２が骨４１２から引き抜かないように、骨と係合することができる。代替実施形態では、アンカー１２自体がねじ立てする必要がない。ドリル、リーマなどを使用して骨４１２の中にチャネルを形成することができ、アンカー４１２の挿入を容易にするため、任意選択で、アンカー４１２を挿入する前にこのチャネルに雌ねじを切ることができる。
【００５５】
アンカー１２が適当な位置に到達した後、インサータ４１４を引き抜いて、骨４１２の中に、しっかりと埋め込まれたアンカー１２を残す。次いで、軟部組織４１０に組織リテーナ１４を挿入することができる。これについては図１３に関して示され説明される。
【００５６】
図１３を参照すると、システム１０を使用して軟部組織４１０と骨４１２を１つに結合する例示的な方法の他のステップを示す正面部分断面図が示されている。分かりやすくするため、図１３では、縫合糸１６およびアンカー１２の一部分が断面として描かれていない。この形式は図１４および１５でも踏襲される。示されているように、軟部組織４１０に開口４２０が形成されている。この開口は、針、カニューレなどによって形成することができる。
【００５７】
一代替実施形態によれば、軟部組織４１０に侵入し、それによって開口４２０を形成するため、組織リテーナ（図示せず）は、軟部組織４１０の中に組織リテーナを押し込むことができるように選択された全体に尖った形状を有することができる。組織リテーナは、手によって、または尖った前縁を軟部組織４２０に押し込むことができるように組織リテーナの後端を保持するよう設計されたインサータによって、所定の位置に押し込むことができる。
【００５８】
図１３に示された実施形態に戻ると、軟部組織４１０に突き刺して開口４２０を形成するために、任意選択で、インサータ４１４とは異なるカニューレ型インサータ（ｃａｎｎｕｌａｔｅｄ  ｉｎｓｅｒｔｅｒ）（図示せず）を使用することができる。軟部組織４１０への組織リテーナ１４の挿入を容易にするために、このようなカニューレ型インサータはさらに、組織リテーナ１４を含むことができる。カニューレ型インサータの端を単純に開口４２０に挿入し、次いで、カニューレ型インサータの中のプランジャを作動させて、開口４２０からカニューレ型インサータの端を引き抜いた後も組織リテーナ１４が軟部組織４１０の適当な側にとどまるように組織リテーナ１４を放出することができる。
【００５９】
代替ステップによれば、開口４２０の中に組織リテーナ１４を手で配置し、次いで棒または他の堅い挿入装置を用いて組織リテーナ１４を押し込むことによって、組織リテーナ１４を開口４２０に挿入することができる。組織リテーナ１４が開口４２０に通り抜けた後、組織リテーナ１４は、縫合糸１６に加えられた引張力に応答して、図１４に関して示されているように、軟部組織４１０に平行な向きに自ら向きを変える傾向があることがある。
【００６０】
図１４を参照すると、システム１０を使用して軟部組織４１０と骨４１２を１つに結合する例示的な方法の他のステップを示す正面部分断面図が示されている。示されているように、組織リテーナ１４は開口を完全に通り抜けており、軟部組織４１０に概ね平行な向きに配置されている。図１４の向きに組織リテーナ１４を配置するために、作業端４６をわずかに引っ張って、アンカー１２と組織リテーナ１４の間の部分の縫合糸１６に引張力を加えることができる。
【００６１】
その細長い形状のため、図１４のような向きに配置されると、組織リテーナ１４は長すぎて、開口４２０を再び通過することができない。したがって、組織リテーナ１４とアンカー１２の間の縫合糸１６の部分の引張力が維持される限り、組織リテーナ１４は図示の向きを概ね維持する。追加の引張力を加えて、図１５に示されているように、軟部組織４１０を骨４１２の方へ引き寄せることができる。
【００６２】
図１５を参照すると、システム１０によって引き寄せられ、１つに固定された軟部組織４１０と骨４１２を示す正面部分断面図が示されている。示されているように、第１および第２のアンカー部分４０、４２をアンカー１２の通路６２、６４、６６を通して移動させ、それによって組織リテーナ１４とアンカー１２の間の縫合糸１６の部分を短くするために、作業端４６に追加の引張力が加えられている。
【００６３】
以前に説明されたように、通路６２、６４、６６およびノッチ６８、７０（図１５では見ることができない）は、アンカー部分４０、４２が、通路６２、６４、６６の中を、一方向、すなわちアンカー１２に向かっての組織リテーナ１４の移動に対応する方向にのみ移動できるように構成されている。作業部分４６に加えられた引張力を除去しても、軟部組織４１０は、アンカー４１２から離れる方向へは再び移動しない。したがって、外科医の希望に応じて、軟部組織４１０が骨４１２に十分に近づくまで、作業部分４６を徐々に引っ張ることができる。軟部組織４１０が適当な位置まで引き寄せられた後、作業端４６を短く切断することができ、その後も、第１および第２のアンカー部分４０、４２は、アンカー１２との係合を維持して、軟部組織４１０を適当な位置に保持する。
【００６４】
本発明は特に手術に関し、より具体的には縫合糸を使用した組織の保持に関する。しかし、本発明の原理、構造および方法を、さまざまな応用においてロープまたはケーブルをロックするより大きなアンカーの使用を含む、他の分野に拡張することもできる。
【００６５】
本発明は、本発明の趣旨または必須の特性から逸脱することなく、他の特定の形態で具体化することができる。例えば、以上には、異なる組織固定システムのさまざまな代替例が記載されている。これらの固定システムのさまざまな特徴を混合し、適合させて、本発明に基づく異なる縫合糸縫合システム、組織リテーナおよび／または骨保持構造をそれぞれが有することができるさまざまな他の代替システムを形成することができることを理解されたい。そのため、記載された実施形態は、全ての点で、単に例示を目的としたものとみなすべきであり、限定を目的としたものとみなすべきではない。したがって、本発明の範囲は、以上の説明によってではなく、添付の特許請求の範囲によって指示される。特許請求の範囲の等価物の意味および範囲に含まれる全ての変更は、特許請求の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】アンカー、組織リテーナ、ならびにアンカーおよび組織リテーナに通された縫合糸を含む、本発明の一実施形態に基づく結合システムの透視図である。
【図２】図１のアンカーのみを示す透視図である。
【図３】アンカーの縫合糸保持部分の通路にゆるく通された縫合糸を含む、図１のアンカーの透視図である。
【図４】アンカーの縫合糸保持部分の通路にきつく通された縫合糸を含む、図１のアンカーの透視図である。
【図５】本発明の一代替実施形態の結合システムのアンカーの透視図である。
【図６】アンカーの縫合糸保持部分の通路にゆるく通された縫合糸を含む、図５のアンカーの透視図である。
【図７】アンカーの縫合糸保持部分の通路にきつく通された縫合糸を含む、図５のアンカーの透視図である。
【図８】本発明の他の代替実施形態の結合システムのアンカーの透視図である。
【図９】アンカーの縫合糸保持部分の通路にゆるく通された縫合糸を含む、図８のアンカーの透視図である。
【図１０】アンカーの縫合糸保持部分の通路にきつく通された縫合糸を含む、図８のアンカーの透視図である。
【図１１】本発明の他の実施形態に基づく結合システムの透視図である。
【図１２】肩の骨に埋め込まれている最中のアンカーを含む、請求項１の結合システムの正面断面図である。
【図１３】肩の骨に埋め込まれたアンカーおよび回旋筋腱板の開口に挿入されている最中の組織リテーナを含む、請求項１の結合システムの正面断面図である。
【図１４】適当な位置にあるアンカーおよび組織リテーナを含む、請求項１の結合システムの正面断面図である。
【図１５】適当な位置にあるアンカーおよび組織リテーナ、ならびに骨に回旋筋腱板を結合するためにきつく引っ張られた縫合糸を含む、請求項１の結合システムの正面断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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