【事件の表示】
　特許第２８２１４６６号「超音波骨診断装置」の請求項１、２、４、７ないし９、１１ないし１５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８２１４６６号の請求項１、２、４、７ないし９、１１ないし１５に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２８２１４６６号の請求項１〜１５に係る発明についての出願は、平成４年５月２１日に特許出願され、平成１０年９月４日にその発明について特許の設定登録がされ、その後、請求項１，２，４，７〜９，１１〜１５に係る発明の特許について、異議申立人北田紘治により特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年１月３１日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
　特許権者が求めている、平成１２年１月３１日付けの訂正請求書に添付した訂正明細書における訂正の内容は、特許第２８２１４６６号明細書における、特許請求の範囲の請求項７において、「空気または他の流体」を「空気」と訂正するものである。
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正の内容は、願書に添付した明細書の発明の詳細な説明中の、段落番号【０００４】、【０００９】に記載された「空気」の記載を根拠にしたものであり、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　そして、この訂正の内容は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内であり、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
ウ．独立特許要件
（訂正明細書に記載の発明）
　平成１２年１月３１日付けの訂正請求書に添付した訂正明細書において、請求項７に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項７に記載された事項により特定されるとおりのものである。
（引用刊行物）
　当審が通知した特許法第２９条第２項についての取消理由で引用した刊行物１（米国特許第３８４７１４１号明細書（申立人の提出した甲第１号証））は、超音波骨密度計であり、その要約部分には、この装置は、骨のカルシウム含有量をモニタするために骨の構造の密度を測定する装置であって、被検体である骨が一対の超音波振動子によって挟まれ、その状態で超音波が送受波される旨が記載され、「より詳細には第３図を参照し、そこには踵骨用ユニットが図示されている。その踵骨用ユニットは、ベースプレート９４上にサポートされている。送信用圧電変換器６２は、垂直方向に空間をおいた水平ロッド９８，１００，１０２によって支持された位置調整可能なブロック９６上に配設されている。スプリング１０４，１０６は、上側及び下側の水平ロッド９８，１０２に設けられ、ブロック９６に所定の圧力を加える。スプリング１０４及び１０６の外端は、ブロック１０８の内面と係合している。ブロック１０８は、サポートベース部材９４内の長いスロット１０８ａ内に伸長するボルト（図示せず）を有し、ベース部材９４上におけるブロックの位置を調整可能にしている。受信用圧電変換器６４は、送信用圧電変換器６２に正対しつつ、スペースブロック１１０上に支持されている。シリコーンラバーパッド１１２は、圧電変換器６４の外部表面に配設され、被検体の踵の形状と同じ形状になるように次第に細くなっている。同様のパッドが送信用変換器６２に密接して設けられている。」（４欄２８〜４８行）ことが記載されている。
　同じく、刊行物２（「超音波技術便覧（新訂版）」新訂４刷（昭５９−１２−３０）日刊工業新聞社ｐ．５４８−５４９（申立人の提出した甲第２号証））は、「５．超音波用発振・受信装置」（５４８頁上側見出し部分）に関し、「（６）接触子
　垂直探触子、斜角探触子とも特殊な形状のものの検査を行なう場合に振動子と被検査物の間に適当な材料の接触子をおくと有効なことがある。例えば直径の小さな管の検査などの場合、上面は平滑で下面は管の外面に合せてすり上げた小片を付加して検査する。
　接触状況が重要な問題である透過形探傷器では特に接触子が重視されている。図５・２８に探触子つきの探触子（透過形探傷器Sonometer用）の例を示す。また図５・２９は被検査物の形状に応じて交換する接触子を示す。左端はゴム袋の中に水を含んだもので弾力性があり、移動する被検査物との相対関係が変動しても良好な接触を保つのに有効である。」（５４８頁１１行〜５４９頁６行）ことが記載されており、また、図５・２９Sonometer探触子用接触子の部分には、右側３つ接触子として、合成樹脂または不銹鋼のものが示されている。
　同じく、刊行物３（（社）日本電子機械工業会編「医用超音波機器ハンドブック」初版第１刷（昭６０−４−２０）コロナ社ｐ．１５３、２３３（申立人の提出した甲第３号証））には、「液槽内の液体は、超音波減衰の少ない特性のもの、音響インピーダンス（密度と音速の積）が音響窓の膜材に及び、生体のそれに近いこと、温度などの環境変化および化学的にも安定している材料が選ばれる。
　膜材としては、皮膚に当てたとき、振動子と膜面間の多重反射の発生が少ないこと、および耐久性を考え、プラスチック系の材質が使われている。また、膜面が超音波ビームに直角に当たって、振動子と膜面間の多重反射が大きくなり、エコー表示領域に入らないよう膜面を傾斜させることも考慮している。」（１５３頁右欄３〜１４行）こと、「そこで近年、液体ではないカプラ材の必要性が高まりつつある。もちろん、水程度に低減衰のカプラ材は見い出されていないものの、実用の可能性を有するものは幾つかある。たとえば、ゼラチン水溶液ゲル、動物皮革ゼラチンゲルとホルムアルデヒド、・・・生体接触性を向上させたシリコーン樹脂やパラフィン共重合体ゲルの術中検査応用の報告もある。」（２３３頁左欄２３〜３４行）ことが記載されている。
（対比・判断）
　本件請求項７に係る発明と刊行物１〜３に記載された発明とを対比すると、本件請求項７に係る発明における「前記カップラの体の一部に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形状で、突出部の長さは円錐の底の直径と等しく、前記トランスデューサアッセンブリが体の一部に接触するように移動されるとき前記位置決め手段内の体の一部と接触して面積が広がる部分から漸次空気を排除するように構成されていること」という構成要件は、刊行物１〜３に記載されていないし示唆されてもいない。
　そして、本件請求項７に係る発明は、上記の構成要件により、超音波エネルギの結合を阻害しそれによって不正確な測定を引き起こす空気が界面に入り込まない状態で接触領域が形成されるというという、刊行物１〜３に記載の発明から予測できない明細書記載の作用効果を奏するものと認める。
　してみると、本件請求項７に係る発明は、刊行物１，２及び３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではなく、特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
エ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項によりなお従前の例によるとされる、第１２０条の４第２項、及び同条第３項で準用する第１２６条第２〜４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
１．特許異議の申立てについて
（申立ての理由の概要）
　特許異議申立人は、訂正前明細書の特許請求の範囲の請求項１，２，４，７〜９，１１〜１５に係る発明は、甲第１，２及び３号証（前記刊行物１，２及び３と同じ）に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、前記訂正前明細書の特許請求の範囲の請求項１，２，４，７〜９，１１〜１５に係る発明の特許は取り消されるべきである旨の主張、及び訂正前明細書の特許請求の範囲の請求項７に係る発明は、その記載に不備があるので、訂正前明細書の特許請求の範囲の請求項７に係る発明は、特許法第３６条に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものであり、特許は取り消されるべきである旨の主張をしている。
（特許法第２９条第２項についての判断）
　ところが、訂正後の請求項７に係る発明については、前記２．ウ．で述べたとおり、取消理由通知で示した刊行物１，２及び３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、本件請求項１に係る発明及び本件請求項１に係る発明の従属発明である本件請求項１５に係る発明と甲第１〜３号証（前記取消理由通知で示した刊行物１〜３と同じ）に記載された発明とを対比すると、本件請求項１及び１５に係る発明における「前記液体収納袋の体の一部に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、突出部の長さは円錐の底の直径と等しく、それによって前記トランスデューサアッセンブリが体の一部に接触するように移動されるとき前記位置決め手段内の体の一部と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていること」という構成要件は、甲第１〜３号証に記載されていないし示唆されてもいない。
　本件請求項２に係る発明と甲第１〜３号証に記載された発明とを対比すると、本件請求項２に係る発明における「前記液体収納袋の足側の端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、それによって前記トランスデューサアッセンブリが足の両側に接触するように移動されるとき前記足台内の足と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていること」という構成要件は、甲第１〜３号証に記載されていないし示唆されてもいない。
　本件請求項４に係る発明と甲第１〜３号証に記載された発明とを対比すると、本件請求項４に係る発明における「前記液体収納袋の足側の端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、突出部の長さは円錐の底の直径とに等しく、それによって前記トランスデューサアッセンブリが足の両側に接触するように移動されるとき前記足台内の足と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていること」という構成要件は、甲第１〜３号証に記載されていないし示唆されてもいない。
　本件請求項７に係る発明の従属発明である本件請求項８，９，１１〜１４に係る発明と甲第１〜３号証に記載された発明とを対比すると、本件請求項８，９，１１〜１４に係る発明における「前記カップラの体の一部に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形状で、突出部の長さは円錐の底の直径と等しく、前記トランスデューサアッセンブリが体の一部に接触するように移動されるとき前記位置決め手段内の体の一部と接触して面積が広がる部分から漸次空気を排除するように構成されていること」という構成要件は、甲第１〜３号証に記載されていないし示唆されてもいない。
　そして、本件請求項１，２，４，８，９，１１〜１５に係る発明は、上記の構成要件により、本件請求項７に係る発明と同様な、超音波エネルギの結合を阻害しそれによって不正確な測定を引き起こす空気が界面に入り込まない状態で接触領域が形成されるというという、甲第１〜３号証に記載の発明から予測できない明細書記載の作用効果を奏するものと認める。
　なお、特許異議申立人は、甲第２号証に関して、「図５・２８及び図５・２９の左端から２番目には、横方向に突出した円錐形状の接触子（カップラ）であって、その突出部の長さが円錐の底の直径にほぼ等しいものが開示されている。その接触子は、ゴム袋としての弾性体により構成され、その内部には伝搬媒体として水や油が充填されている。」と主張しているが、上記図５・２８の円錐形状の接触子は、ゴム袋としての弾性体により構成され、その内部には伝搬媒体として水や油が充填されているとは記載されていないし示唆もされていない。また、図５・２９の左端から２番目の円錐形状の接触子は、合成樹脂または不銹鋼のものであり、ゴム袋としての弾性体により構成され、その内部には伝搬媒体として水や油が充填されているとは記載されていないし示唆もされていない。
　してみると、本件請求項１，２，４，８，９，１１〜１５に係る発明は、甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
（特許法第３６条についての判断）
　さらに、訂正後の請求項７に係る発明については、２．ア．で述べたとおりの訂正をしたことにより、記載不備は解消している。
　
　したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１，２，４，７〜９，１１〜１５に係る発明の特許を取り消すことができない。
　そして、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月１２日（２０００．５．１２）
【訂正の要旨】
　特許第２８２１４６６号発明の明細書を、本件訂正請求書に添付された訂正明細書のとおりに、すなわち特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項７の「空気または他の流体」を「空気」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
超音波骨診断装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　体の一部を保持するための位置決め手段と、
　超音波トランスデューサアッセンブリと、
　前記トランスデューサアッセンブリを前記位置決め手段内の体の一部に接触するように装着させる手段であって、体の一部が前記位置決め手段に位置付けられるのを許容するために移動可能である装着手段とを備え、
　前記トランスデューサアッセンブリはトランスデューサと、前記位置決め手段内の体の一部と前記トランスデューサとの間に設置された音波ウェーブガイドとを備え、前記ウェーブガイドは液体収納袋を備え、前記液体収納袋の体の一部に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、突出部の長さは円錐の底の直径と等しく、それによって前記トランスデューサアッセンブリが体の一部に接触するように移動されるとき前記位置決め手段内の体の一部と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていることを特徴とする超音波骨診断装置。
　【請求項２】
　足台と、
　一対の超音波トランスデューサアッセンブリと、
　前記トランスデューサアッセンブリの各々を前記足台内に位置する足の各々の側に装着する手段であって、少なくとも一方は前記足台に足が位置付けられるのを許容するために横方向に移動可能である装着手段とを備え、
　前記各トランスデューサアッセンブリはトランスデューサと、音波ウェーブガイドとを備え、各ウェーブガイドは液体収納袋を備え、前記液体収納袋の足側の端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、それによって前記トランスデューサアッセンブリが足の両側に接触するように移動されるとき前記足台内の足と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていることを特徴とする超音波骨診断装置。
　【請求項３】
　前記トランスデューサの一つをトランスデューサ間の直線に垂直な平面内を円運動するように機械的に走査する手段を備えたことを特徴とする請求項２記載の超音波骨診断装置。
　【請求項４】
　足台と、
　一対の超音波トランスデューサアッセンブリと、
　前記トランスデューサアッセンブリの各々を前記足台に位置する足の踵骨に各々の側に装着する手段であって、前記足台に足が位置付けられるのを許容するために足の横方向に移動可能である装着手段とを備え、
　前記各トランスデューサアッセンブリはトランスデューサと、前記足台内の足と前記トランスデューサとの間に設置された音波ウェーブガイドとを備え、各ウェーブガイドは液体収納袋を備え、前記液体収納袋の足側の端部は横方向に突出した丸い円錐形状であって、突出部の長さは円錐の底の直径とに等しく、それによって前記トランスデューサアッセンブリが足の両側に接触するように移動されるとき前記足台内の足と接触して面積が広がる部分から漸次空気が排除されるように構成されていることを特徴とする超音波骨診断装置。
　【請求項５】
　前記トランスデューサの一つをトランスデューサ間の直線に垂直な平面内を円運動するように機械的に走査する手段を備えたことを特徴とする請求項４記載の超音波骨診断装置。
　【請求項６】
　足台と、
　一対の超音波トランスデューサアッセンブリと、
　前記トランスデューサアッセンブリの各々を前記足台に位置する足の踵骨に各々の側に装着する手段であって、足の横方向に移動可能でありそれによって前記足台に足が位置付けられるのを許容し前記トランスデューサアッセンブリを足と接触するようにする装着手段とを備え、
　前記各トランスデューサアッセンブリはトランスデューサと、前記足台内の足と前記トランスデューサとの間に設置されたカプラとを備え、各カプラは液体収納袋を備え、前記液体収納袋の足側の端部は横方向に突出しており、それによって前記トランスデューサアッセンブリが所定の距離離れて足の両側に接触するように移動されるとき前記足台内の足と接触する部分から空気を排除するものであり、
　前記トランスデューサの一つをトランスデューサ間の線に垂直な平面内を円運動するように機械的に走査する手段を備えたことを特徴とする超音波骨診断装置。
　【請求項７】
　体の一部を保持するための位置決め手段と、
　超音波トランスデューサアッセンブリと、
　前記トランスデューサアッセンブリを前記位置決め手段内の体の一部に接触するように装着させる手段であって、体の一部が前記位置決め手段に位置付けられるのを許容するために移動可能である装着手段とを備え、
　前記トランスデューサアッセンブリはトランスデューサと、前記位置決め手段内の体の一部と前記トランスデューサとの間に設置された音波ウェーブガイドとを備え、前記ウェーブガイドは局部圧力の下で音波結合を改善する物質でできたカップラを備え、前記カップラの体の一部に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形状で、突出部の長さは円錐の底の直径と等しく、前記トランスデューサアッセンブリが体の一部に接触するように移動されるとき前記位置決め手段内の体の一部と接触して面積が広がる部分から漸次
空気
　【請求項８】
　一対のトランスデューサと、前記一対のトランスデューサの各々と体の一部との間に設置された一対の対応する音波ウェーブガイドとを備えたことを特徴とする請求項７記載の超音波骨診断装置。
　【請求項９】
　前記トランスデューサアッセンブリを装着する前記装着手段は前記一対のトランスデューサの少なくとも１つが他方に対して横方向に移動可能に前記一対のトランスデューサの各々を支持することを特徴とする請求項８記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１０】
　前記一対のトランスデューサの一つを前記一対のトランスデューサ間の線に垂直な平面内を円運動するように機械的に走査する手段を備えたことを特徴とする請求項９記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１１】
　前記位置決め手段は足台を備えたことを特徴とする請求項７記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１２】
　前記トランスデューサアッセンブリは一対のトランスデューサと、前記一対のトランスデューサの各々と前記足台内で足との間に設置された一対の対応する音波ウェーブガイドとを備えたことを特徴とする請求項１１記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１３】
　前記一対のトランスデューサと前記一対の対応する音波ウェーブガイドとは対置して設置され、前記トランスデューサアッセンブリを装着する前記装着手段は前記一対のトランスデューサの少なくとも１つが他方に対して横方向に移動可能に、かつ足の踵骨が前記音波ウェーブガイドの間に位置されるように前記一対のトランスデューサの各々を支持することを特徴とする請求項１２記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１４】
　前記カップラはゲルで充満した液体収納袋を備えたことを特徴とする請求項７記載の超音波骨診断装置。
　【請求項１５】
　前記液体収納袋は可撓性で固体の均質物質でできていることを特徴とする請求項１記載の超音波骨診断装置。
【発明の詳細な説明】
　【産業上の利用分野】
　本発明は超音波骨診断装置に関し、特に患者の足を液体に浸漬する必要がなく患者の足に超音波エネルギを結合させる（入出力する）ための装置に関する。
　【従来の技術及び発明が解決すべき課題】
　これまで骨粗鬆症その他の退行性骨疾患等をスクリーニングする方法として、異なる振動数の超音波エネルギを患者の足の踵骨を通して送波して、骨によるエネルギの選択的減衰を測定する方法が提案されている。このような診断を行なう特殊な装置が「狭い帯域の超音波周波数減衰による骨測定システム」という名称で米国特許第４，７７４，９５９号に開示されている。この特許に開示された装置において、患者の足はタンクに収納された液体に浸され、踵骨は一対の対向するトランスデューサ間におかれる。当業者には理解できるように、液体、特に湿潤剤が含まれる液体に浸すことが、人間の足のような不規則な形、表面の対象に超音波エネルギを結合する場合効果的な方法である。しかし、一般的なスクリーニング技術として、浸漬工程を用いることは比較的時間がかかり、面倒なものである。一方、超音波トランスデューサと診断される対象との間に空気や他の気体が存在すると、超音波エネルギの結合が妨げられ、不正確な測定をもたらす。
　【発明の目的】
　本発明のいくつかの目的として、患者の体の適当な部分に効果的に超音波エネルギを結合（入出）することのできる超音波骨診断装置を提供すること、浸漬を必要とせずに超音波エネルギを容易に結合させることのできるこの種の装置を提供すること、集団スクリーニングに有用なこの種の装置を提供すること、操作が簡単なこの種の装置を提供すること、比較的患者の位置調整を許容しやすいこの種の装置を提供すること、診断を迅速に行なうことのできるこの種の装置を提供すること、再現性のある測定を促進するこの種の装置を提供すること、信頼性が高く、比較的簡易で且つ安価な構造のこの種の装置を提供することが挙げられる。本発明のその他の目的及び特徴は以後の説明により明らかとなるであろう。
　【課題を解決すべき手段】
　本発明による超音波骨診断装置は、足台と一対の超音波トランスデューサアッセンブリを備えている。一対のトランスデューサアッセンブリの一つは足台に置かれた足の一方の側に装着され、トランスデューサアッセンブリの少なくとも一つは足の横側に移動可能であり、それによって足が足台の最初に置かれた位置にあることを許容する。各トランスデューサアッセンブリは、トランスデューサと液体収納袋の形の音波ウェーブガイドとを有している。各収納袋の足に当てられる端部は、横方向に飛出した丸い円錐状の形状である。従って、トランスデューサアッセンブリを足の両側から接触するようにする際に、足台上の足に接触して広がる部分から漸次空気を排除することができる。
　【実施例】
　以下に図面を参照して本発明の実施例を説明する。なお、図面において対応する部品は対応する番号で示す。
　図１及び図２に示される装置は、足台１１を有し、足台１１は足裏支持面１３とバックレスト面１５とを有している。足台１１はマシンベース２１とともに、適当にモールド成型された熱可塑性プラスチックシート材料により構成し例えば接着剤により組み立てることができる。
　トランスデューサアッセンブリ２５、２７は足台の両側に設けられる。図示する実施例では、トランスデューサアッセンブリは各キャリッジ３１、３３に装着され、このキャリッジはレール３５、３７に沿って摺動することができる。これにより、足台１１内に置かれた患者の足に対してトランスデューサアッセンブリを接触させたり、遠ざけたりすることができる。好適にはトグルリンク３４、３６が、各ハンドル３８、４０によって各レールに沿ったトランスデューサアッセンブリの移動を制御するために設けられる。これにより、実際の超音波診断の間、アッセンブリは常に同じ距離に保たれる。
　トランスデューサアッセンブリ２５は、送波トランスデューサ４１と、患者の足に超音波エネルギを結合（入力）するための、液体が充満された袋状の可撓性容器（以下、液体収納袋という）４３の形態の音波ウェーブガイド或いはカップラとを備え、液体収納袋４３の一部はそれぞれ袋ハウジング４５内に保持されている。トランスデューサアッセンブリ２７は、受波トランスデューサ５１と、患者の足からの超音波エネルギを結合（出力）するための、液体収納袋５３の形態の音波ウェーブガイド或いはカップラとを備え、液体収納袋５３の一部はそれぞれ袋ハウジング５５内に保持されている。ここで、液体はゲルをも含むものである。
　各収納袋の足に当てられる端部は横方向に突出した丸い円錐形４７、４９に形成されている。これら突き出た部分は、対応するハウジング４５及び５５の端部に開口から外に伸びている。これら突き出た部分はフットボールの一端の形に似ており、それぞれにとって、突き出た部分の長さは円錐の底の直径とほぼ同一である。
　各キャリッジをレールに沿って互いの方へ駆動することによって、トランスデューサアッセンブリが前進して足台１１に位置する患者の足の両側から接触する際、液体収納袋の円錐状の突き出た部分は最初比較的小さい面積で足に接触する。しかし、トランスデューサアッセンブリが進むにつれて、接触面積がだんだん大きくなる。この接触面積の漸次拡大によって、空気は接触部分から漸次排出される。このように、超音波エネルギの結合を阻害しそれによって不正確な測定を引き起こす空気が界面に入り込まない状態で接触領域が形成される。
　本発明の付加的な特徴として、トランスデューサの一方又は両方は小さな領域を機械的に走査可能になっており、それにより患者の足の対応して小さな領域にわたって送波線が変化することができる。正確な測定のために患者の足内で良好なサンプルを得るためには、簡単な円形の走査動作で充分であることがわかっている。
　図３〜図５に示すように、送波トランスデューサ４１は小さな円走査動作を生じさせるために、一対の偏心輪６５、６７によって位置が制御される板６１上に装着される。偏心輪６５は直接歯車モータ７１によって駆動される。モータ７１はスプロケット７３をも駆動する。スプロケット７３の動きは歯車で動くベルト７５を介して下側の偏心輪６７を駆動するスプロケット７７に連結されている。従って、選択的にモータ７１を稼働することにより、送波トランスデューサ４１の実際の位置は患者の足を通る音波の送波線に基本的に垂直な平面内にある円上を動くことができる。これに対応してこの直線の中心も又走査されることになる。トランスデューサが動く円の直径は典型的には０．０５０〜０．５０００インチの範囲とすることができる。送波トランスデューサの走査を例示してきたが、受波トランスデューサも同様にして単独で或いは送波トランスデューサの走査と組合せて走査することができる。
　以上の説明から本発明のいくつかの目的が達成され、他の効果がもたらされたことがわかる。
　以上説明した構造は本発明の範囲を離れることなく適宜変更することができるものであり、以上の説明及び図面に示されたすべての事項は実施例にすぎず、本発明はこれら限定されるものではない。例えば、足台は足以外の体の一部を載せるように適宜変形することができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明による超音波骨診断装置の斜視図。
　【図２】
　図１の装置の断面図。
　【図３】
　図１の装置において採用されるモータ駆動トランスデューサ走査アッセンブリの端部を示す図。
　【図４】
　走査アッセンブリの断面図。
　【図５】
　図４の走査アッセンブリを線Ａ−Ａで切断した断面図。
　【符号の説明】
１１……足台（位置決め手段）
２５、２７……トランスデューサアッセンブリ
３１、３３……キャリッジ（装着手段）
３５、３７……レール
４１、５１……トランスデューサ
４３、５３……液体収納袋（ウェーブガイド又はカプラ）
６５、６７……偏心輪（走査手段）
７１……モータ（走査手段）