(57)【要約】      （修正有）【課題】箸の正しい持ち方を習得すると共に、手先の不自由な者でも容易に箸が操作できるようにした箸補助具を提供する。【解決手段】軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る略扁平状の保持部材１の略垂直方向に間隔を設けて２つの貫通孔２を穿設すると共に、該保持部材の上縁３に開口する貫通孔の開口部４間の間隔を下縁５に開口する貫通孔の開口部６間の間隔よりも小さく形成した。従って箸の先端部の間隔は先広がり状に保持された状態となるので、食事を捕捉する時は、単に開いた箸先を指で軽く狭めるだけで簡単に捕捉でき、狭めた指示を離せば軟質材の弾力により再び原状位置に復帰する。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る略扁平状の保持部材の略垂直方向に間隔を設けて２つの貫通孔を穿設すると共に、該保持部材の上縁に開口する貫通孔の開口部間の間隔を下縁に開口する貫通孔の開口部間の間隔よりも小さく形成したことを特徴とする箸補助具。
【請求項２】
前記貫通孔の口径は、該保持部材の上開口よりも下開口を小さく形成すると共に、該貫通孔を囲繞する保持部材の外周壁の肉厚を内方よりも外方を薄く形成したことを特徴とする請求項１記載の箸補助具。
【請求項３】
前記保持部材は２つの貫通孔間で２分割し、該分割面には軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る連結部材を介在させ前記分割された保持部材と係脱自在に構成したことを特徴とする請求項１記載の箸補助具。
【請求項４】
前記２分割された保持部材の分割面には、前記連結部材と係合する凹溝を設ける一方、該連結部材の両端には前記保持部材の凹溝と係脱自在な係合手段を設けたことを特徴とする請求項３記載の箸補助具。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、幼児や外国人など箸の操作に不慣れな者が箸の正しい持ち方を習得すると共に、老齢者など手先の不自由な者でも容易に箸を把持することができる箸補助具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳幼児や外国人など箸を正しく持って操作できない者の補助具として特許文献１に開示する箸の持ち方練習具や、特許文献２に開示の箸保持具、特許文献３に開示の箸訓練具等が提案されている。
【特許文献１】特許登録第２９８１２１１号公報（図１）
【特許文献２】特開２００３−２７５０８５号公報（図１）
【特許文献３】実開平６−３７８６４号公報（図１）
【０００３】
上述した何れの保持具も、箸を装着した自由状態では箸の頭部間は所定の間隔もって保持される一方、その箸先は前記頭部間の間隔より狭くいわゆる箸装着時の保持角は箸先側から箸頭部方向に向かって適宜の角度をもって放射方向に先広がり状に保持するように設定されている。
【０００４】
したがって、箸を把持・操作するときは手元側の箸の一部が人差し指の第２関節付近腹部から指先の腹部ないし中指の第１関節付近腹部に沿い、かつ親指の第１関節から指先にかけて腹部で軽く挟持すると共に前記中指を屈伸しながら箸先を広げたり狭めたりして操作することになるので、幼児や外国人のように箸の操作に不慣れな者にとっては箸の保持位置が定め易く都合がよい構造となっている。
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来の保持具は、何れも乳幼児や外国人など箸を正しく持って操作できない者を対象にした補助具でであって、例えば老人・特にリュウマチや脳梗塞で手先が自由に動かせない者にとって箸を操作することは困難で、特に食材を捕捉するために指先を器用に動かして箸先を広げて食材を捕捉することができないのが実情である。
【０００６】
そこで、本考案は上記問題点を解消するため、保持部材に箸を装着した自由状態において箸先が常に開く方向に設定されるように構成し、食材を捕捉するときには単に開いた箸先を指先で軽く狭めるだけで簡単に食材を捕捉することができる箸補助具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本考案は、軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る略扁平状の保持部材１の略垂直方向に間隔を設けて２つの貫通孔２を穿設すると共に、該保持部材の上縁３に開口する貫通孔の開口部４間の間隔を下縁５に開口する貫通孔の開口部６間の間隔よりも小さく形成したことを特徴とする（請求項１）。
【０００８】
さらに、前記貫通孔２の口径は、該保持部材の上開口４よりも下開口６を小さく形成すると共に、該貫通孔を囲繞する保持部材の外周壁１０の肉厚を内方１１よりも外方１２を薄く形成するとよい（請求項２）。
【０００９】
さらに、前記保持部材１は２つの貫通孔２間で２分割し、該分割面３５には軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る連結部材３２を介在させ前記分割された保持部材３０・３１と係脱自在に構成することもできる（請求項３）。
【００１０】
また、前記２分割された保持部材３０・３１の分割面３５には、前記連結部材と係合する凹溝３６を設ける一方、該連結部材の両端には前記保持部材の凹溝３６と係脱自在な係合手段３３を設けることもできる（請求項４）。
【考案の効果】
【００１１】
本考案によれば、軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る保持部材１に間隔を設けて穿設した２つの貫通孔２に一対の箸７を挿入したときに先細状の箸が程よく嵌まり込むと共に、保持部材１の上縁に開口する貫通孔の開口４部間の間隔を下縁に開口する貫通孔の開口６部間の間隔よりも小さく形成したことにより、箸７の先端部の間隔は先広がり状に保持された状態となるから食材を捕捉するときは単に開いた箸先９を指先で軽く狭めるだけで簡単に捕捉でき、狭めた指先を離せば軟質材料の弾力により再び原位置に復帰するので操作が楽である（請求項１）。
【００１２】
また、前記貫通孔２の口径は、該保持部材の上開口４よりも下開口６を小さく形成すると共に、該貫通孔を囲繞する保持部材の外周壁１０の肉厚を内方１１よりも外方１２を薄く形成したから、箸７自体を均等の肉厚で保持するよりも箸の挿脱が容易である（請求項２）。
【００１３】
さらに、前記保持部材１を２つの貫通孔２間で２分割し、ここに連結部材３２を介在させて前記分割された保持部材３０・３１と係脱自在に構成したことにより、常時一体で使う以外に例えば調理用さい箸のように箸７自体を自由状態で使用することもできるから多様な箸の使い方に対応できる（請求項３）。
【００１４】
また、前記２分割された保持部材の分割面３５には、前記連結部材３２と係合する凹溝３６を設ける一方、該連結部材の両端には前記保持部材の凹溝３６と係脱自在な係合手段３３を設けたので箸７同士の一体、分割使用が容易にできる（請求項４）。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１５】
軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る略扁平状の保持部材１の略垂直方向に間隔を設けて２つの貫通孔２を穿設すると共に、該保持部材の上縁３に開口する貫通孔の開口部４間の間隔を下縁５に開口する貫通孔の開口部６間の間隔よりも小さく形成する。これにより、箸先９は常時先広がり状体で保持されるから手先の不自由な者でも容易に食材を捕捉できる。
【実施例１】
【００１６】
以下、本考案の実施例を図１ないし図３により説明する。柔軟性富む軟質のシリコンゴム又はエラストマー又はこれらに匹敵する特性を有する軟質合成樹脂により成る略扁平状の保持部材１の図中略垂直方向には間隔を設けて２つの貫通孔２が穿設している。
【００１７】
この貫通孔２の口径は、保持部材１の上縁３の上開口４から下縁５の下開口６に進むにつれ先細状の略テーパ状に形成されると共に、前記２つの上開口４の間隔は下開口６の間隔よりも狭く設定されており、箸７を装着した状態（図３）では該箸の頭部８間よりも箸先９の方がやや広くなるようになっており、この広がり度合いは箸７を把持したときに程よく把持できしかも食材を捕捉するに都合のよい角度、即ち一方の箸の中心に対して概ね１５度の角度となるように設定させている。この角度は、子供から大人まで個人差なく最も操作し易い角度でもあるが利用者の年齢や用途・目的に応じてこの角度以外の角度に設定してもよいことは言うまでもない。
【００１８】
また、前記貫通孔２を囲繞する外周壁１０は図２に示すように内方１１よりも外方１２側が薄く形成された所謂偏肉となっており、これにより箸７の挿脱時は
前記偏肉部の方が伸縮し易いことから子供でも容易に箸７の脱着が可能となる。なお、１３は小孔で必要により紐を通したり飾り用パッチを装着可能にしたものである。
【００１９】
本考案は、以上のように構成されており、例えば幼児や外国人などのように箸の操作に不慣れなものが箸で食事をするときは、この保持部材１の貫通孔２に箸７を挿入することにより図５の如く予め設定された角度で保持されるからそのまま把持したうえ、単に２本の箸を指で引き寄せるだけで食材の捕捉が可能となる。また、乳幼児や外国人など初めて箸を使う者にとっても当初は握り箸からスタートし、慣れてきたら正しい箸の持ち方を習得してゆく過程の補助具としても活用できる。
【００２０】
また、脳梗塞やリュウマチなどで手先の操作が不自由な者が使用した場合でも保持部材の弾力によりその上縁３及び下縁５が伸縮し箸先は常時広がる方向に付勢されているから前述同様単に２本の箸を指を狭めるように引き寄せるだけで食材の捕捉操作ができるので都合がよい。
【実施例２】
【００２１】
図４は本考案の他の実施例で、保持部材１を貫通孔間で分割自在に構成したものである。以下、実施例１で説明したと同一部位は同一符号・同一名称を用いて説明する。
【００２２】
保持部材３０・３１は２つの貫通孔２間で２分割されており、該分割された２つの保持部材間には該保持部材と同じ材料で成型された軟質のシリコンゴム又はエラストマー又は軟質合成樹脂により成る連結部材３２が介在すると共に、該連結部材の両端には後述する保持部材３０・３１と係合する係合手段たる係合突起３３が設けられている。
【００２３】
この係合突起３３は、連結部材３２から横方向に延出するネック片３４を介して一体的に形成し、その外周輪郭線は該ネック片の外周輪郭線よりもやや大きく形成されている。一方、前記連結部材３２の両端に対向する保持部材３０・３１の分割面３５には凹溝３６が形成されており、前記連結部材の係合突起３３が係脱自在に嵌まり込むようになっている。さらに、連結部材３２の外周縁にはじゃばら状の波型突起３７が形成され箸の操作時該連結部材の屈曲を容易にしている。
【００２４】
本実施例２は以上の如く構成しており、例えば貫通孔２にそれぞれ箸を挿入・保持した状態では実施例１と同様に食材の捕捉も容易にできることはもとより、使用に際し例えば食事用に利用する以外に調理用のさい箸として使う場合には箸自体が自由状態となっている方が都合がよいこともある。このような場合には連結部材３２の係合突起部３３を保持部材の凹溝から抜き外しそれぞれの箸を自由状態にして使用すればよい。
【００２５】
以上、本考案の実施例について説明したが、本考案保持部材の形状や貫通孔の口径や形状、箸の保持角度などは上述した構造に限らず対応する箸やその使用目的に応じて適宜設定すればよく、その他の態様に関しても本考案の要旨の範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】保持部材の全体断面図である。
【図２】保持部材の底面図である。
【図３】保持部材の使用状態を示す参考図である。
【図４】実施例２の断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  保持部材
２  貫通孔
４  上開口
６  下開口
７  箸
８  箸頭部
９  箸先
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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