(57)【要約】  本発明は、ＨＦ電流を用いて生物組織を治療する、特に、切断し凝固するＨＦ手術機器に関する。ＨＦ手術機器は、ＨＦ電流を切断電極に供給するＨＦ発生器と、ＨＦ電流回路を遮断する少なくとも１台の制御装置とを備える。このＨＦ手術機器はその上切断性能が改善されることを達成するように構成されている。このために、制御装置は、ＨＦ電流の振幅を検出し、その後に、ＨＦ電流が定義された期間に亘って減少するか、及び／又は、ＨＦ電流が治療される組織の状態を特徴付ける閾値を下回るときに第１のスイッチオフ信号を発生する電流監視装置と、その他に、アークが切断電極と組織との間に形成されているときに第２のスイッチオフ信号を発生するアーク監視装置とを有する。制御装置は、ＨＦ電流回路が第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号に応答して遮断されるように構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＨＦ電流を切断電極（５０ａ）に供給するＨＦ発生器（１１）と、ＨＦ電流回路を遮断する少なくとも１台の制御装置（１５）とを備え、ＨＦ電流を用いて生物組織を治療する、特に、切断し凝固するＨＦ手術機器において、
前記制御装置（１５）が、
前記ＨＦ電流の振幅を検出し、その後に、前記ＨＦ電流が定義された期間に亘って減少するか、及び／又は、前記ＨＦ電流が前記治療される組織の状態を特徴付ける閾値を下回るときに第１のスイッチオフ信号（ｃ）を発生する電流監視装置（１６）と、
アークが前記切断電極（５０ａ）と前記組織との間に形成されているときに第２のスイッチオフ信号（ｄ）を発生するアーク監視装置（１７）と、
を備え、
前記制御装置（１５）が、前記ＨＦ電流回路が前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）に応答して遮断されるように構成されていることを特徴とする、ＨＦ手術機器。
【請求項２】
前記制御装置（１５）が前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）を前記ＨＦ発生器（１１）へ送信し、前記ＨＦ発生器にこのＨＦ発生器をオフに切り替えさせ、前記ＨＦ電流回路を遮断させることを特徴とする、請求項１に記載のＨＦ手術機器。
【請求項３】
前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）が供給され、スイッチオン信号（ｂ）として特有のスイッチオフ信号（ｃ、ｄ）を前記ＨＦ発生器（１１）へ送信し、前記ＨＦ発生器をオンに切り替えさせ、前記ＨＦ電流回路を閉成させる少なくとも第１の信号処理装置（１８）が設けられていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のＨＦ手術機器。
【請求項４】
前記ＨＦ発生器（１１）のオンへの切り替えが定義された期間後に行われるように前記第１の信号処理装置（１８）が前記ＨＦ発生器（１１）を制御するため、少なくとも第１のタイマ装置（２４）が前記少なくとも第１の信号処理装置（１８）に割り当てられていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項５】
直前に読み出された所定の個数の測定値から平均値を計算することにより前記ＨＦ電流の前記振幅を検出する評価装置（２２）が前記電流監視装置（１６）に割り当てられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項６】
前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）を発生した後に、定義された期間に亘って切断モードを維持する第２のタイマ装置（２５）が前記電流監視装置（１６）に割り当てられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項７】
アークの存在の特徴的な周波数として前記ＨＦ電流の高次高調波周波数及び／又は非高調波周波数を検出する検出装置（２３）が前記アーク監視装置（１７）に割り当てられていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項８】
前記アークを認識した後に定義された期間に亘って前記切断モードを維持する第３のタイマ装置（２６）が前記アーク監視装置（１７）に割り当てられていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項９】
前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）が供給されることが可能で、前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）に応答した前記ＨＦ電流回路の遮断がユーザガイダンスのため指示されるように前記第１のスイッチオフ信号（ｃ）又は前記第２のスイッチオフ信号（ｄ）を用いて光学的及び／又は音響的指示器（２１）を制御する少なくとも第２の信号処理装置（１９）が設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項１０】
続けて及び／又は同時に出された切断手術の指示のため、１回の処置の範囲内で毎回発生された前記スイッチオフ信号（ｃ、ｄ）を記憶する少なくとも１台の記憶装置（２０）が設けられていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【請求項１１】
前記切断電極がループ電極（５０ａ）として構成されていることを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のＨＦ手術機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は請求項１の前提部に記載されたＨＦ手術機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高周波手術は、生物組織を凝固及び／又は切断するため医学と獣医学の両方において長年に亘って使用されている。この場合、適当な電気手術機器を用いて、高周波電流を治療中の組織の中に通し、蛋白質凝固及び脱水によって組織を変化させる。この過程で、組織は、血管が閉塞し、出血が止まるように収縮する。その後の電流密度の増加は、組織液の爆発的な蒸発と細胞膜の解体とを引き起こし、組織を完全に二つに切断する。この種の処置は、切断された端面の止血を行う純粋に機械的な切断より利点がある。
【０００３】
凝固及び／又は切断処置を実施するため、特に、高周波電圧を生成し、それによって、高周波交流を生成するＨＦ発生器と、その他に、ＨＦ発生器のオンとオフを切り替え、ＨＦ電流回路を遮断する制御ユニットとを有するＨＦ手術機器が使用される。その上、入力コネクション及び出力コネクションが外部スイッチ及び種々の電気手術機器を接続するため設けられている。
【０００４】
凝固処置後、特に、切断処置後、治療されている組織への非常に激しく、かつ、同時に不必要なダメージが回避されるように、ＨＦ発生器がオフに切り替えられるか、又は、ＨＦ電流回路が適当な時点で遮断されるべきである。したがって、適当な時点で電流回路を遮断するために個別のフェーズを明瞭に識別することが不可欠である。電気的外科手術はミリ秒の範囲に収まるので、手動スイッチングによって電気的外科処置の最適な終点が見つかることは殆ど無い。この点に関して、知られているＨＦ手術機器は、むしろ、例えば、アーク監視装置が割り当てられている上記の制御装置を選ぶ。アーク監視装置は、例えば、駆動電圧又はＨＦ電流の発生している高次高調波周波数、又は、同時に非高調波周波数から、アークがアクティブ電極／複数のアクティブ電極と組織との間で点火していることを認識する。アーク認識の規準は、初期切断処置を検出するために役立つ。アークを用いて認識された切断処置は継続されることがあるので、この処置はしばしばタイマを用いて所定の期間に亘って維持される。しかし、遷移、すなわち、切断の正確な始まりは、組織状態、又は、同時に電気手術機器の取り扱いのような手術の進行に影響を与える制限因子に依存しており、精密に決定できない。なぜならば、アークがある遅延を伴ってようやく認識されるためである。
【０００５】
例えば、切断フェーズを制御する上記のタイプのアーク監視装置を特に有する切断及び凝固用のＨＦ手術機器は、独国特許明細書（ＤＥ３５３０３３５Ｃ２）によって知られている。切断処置は、この場合、時間間隔毎に行われる。この時間間隔は調整可能であり、時間間隔の開始はアークによってトリガーされる。個別の切断フェーズの終了は、何れの場合にも時間間隔の終わりに現れる。したがって、いわゆるフラクション化された切断と一体になった個別の切断インパルスは、タイマと共にアーク監視装置を用いて制御され、上記の問題が生じる。アークが最初に現れたときに即座に認識されることは保証されていない。したがって、切断インパルスの時間フレームは、例えば、非常に長くなることがあり、切断が過度になる。しかし、切断インパルスが短時間で無効になるならば、切断動作が行われない可能性があり、組織は、せいぜい、凝固されるだけである。この場合も、組織状態、又は、同時に電気手術機器の取り扱いのような手術の進行に影響を与える制限因子は考慮されず、切断フェーズは、実際には、外部因子と無関係に、かつ、切断処置とは無関係に、定義された期間の終わりだけに基づいて終了される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
よって、本発明の目的は、冒頭で言及した種類のＨＦ手術機器を切断性能がさらに改善されるように発展させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本目的は請求項１に記載のＨＦ手術機器によって達成される。
【０００８】
特に、本目的は、ＨＦ電流を切断電極に供給するＨＦ発生器と、ＨＦ電流回路を遮断する少なくとも１台の制御装置とを備え、ＨＦ電流を用いて生物組織を治療し、特に、切断し凝固するＨＦ手術機器によって達成される。制御装置は、ＨＦ電流の振幅を検出し、その後に、ＨＦ電流が定義された期間に亘って減少するか、及び／又は、ＨＦ電流が治療される組織の状態を特徴付ける閾値を下回るときに第１のスイッチオフ信号を発生する電流監視装置を有する。さらに、制御装置は、アークが切断電極と組織との間に形成されているときに第２のスイッチオフ信号を発生するアーク監視装置を有する。制御装置は、ＨＦ電流回路が第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号に応答して遮断されるように構成されている。
【０００９】
本発明の本質的な点は、切断処置の実際の始まりが検出され、よって、あらゆる切断動作が考慮されることである。
【００１０】
切断モードにおいて、電圧が実際には十分に高いので、十分に強い組織の凝固と、関連した初期の蒸発フェーズとによって、アーク形成の可能性が蒸発フェーズの始まりで既に存在する。切断プロセスは、よって、蒸発フェーズの始まりとともに開始するが、アークは、例えば、信号雑音のために未だ認識されない。組織構造、電気手術機器の実施形態、電気手術機器の取り扱い、及び、手術に影響を与えるその他の制限因子に依存して、蒸発フェーズは、特に、長さの点で差がある。非常に短い蒸発フェーズを用いると、遅延した認識は無視することができ、認識可能なアークの出現は、切断フェーズの始まりの十分に精密な検出を保証するであろう。しかし、非常に長い蒸発フェーズを用いると、そのとき既に起きている切断動作は検出されないままの状態にとどまらない。この点に関して、電流監視装置がこの場合に切断フェーズを適時に認識するため使用される。
【００１１】
このことは、制御装置があるために、本発明によれば最終的に、切断動作が電流監視装置又はアーク監視装置の何れかを用いて検出可能であることを意味する。よって、出現する可能性がある認識可能なアークが検出されるか、又は、特徴的な電流の低下が検出される。電流の低下を検出するために、電流のフローが、極大又は極小と相対的な電流の真の低下が現れ、認識され得るように、理想的には振幅又は振幅経過を検出することにより、定義された期間に亘って追跡される。よって、電流の低下を検出するため、例えば、平均化された電流強度が、極大及び極小との間の差を低減するように十分に長い時間間隔の範囲内で観察される（移動平均）。平均化は、電流監視装置によって、曲線経過の誤った解釈に起因するＨＦ電流回路の不正確な遮断の可能性を削減する。極大と極小との間の差を縮小することにより、同様に、到達される閾値をより精密に認識することが可能となる。
【００１２】
第１の好ましい実施形態では、制御装置は、第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号をＨＦ発生器へ送信し、ＨＦ発生器にＨＦ発生器をオフに切り替えさせ、ＨＦ電流回路を遮断させる。よって、電流回路を遮断する特に簡単であり、かつ、信頼性がある実施形態が実現される。
【００１３】
さらに好ましい実施形態では、少なくとも第１の信号処理装置が設けられ、第１の信号処理装置に第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号が供給され、第１の信号処理装置がスイッチオン信号として特有のスイッチオフ信号をＨＦ発生器へ送信し、ＨＦ発生器にこのＨＦ発生器をオンに切り替えさせ、ＨＦ電流回路を閉成させる。切断インパルスはどれでもＨＦ発生器のオフへの切り替えと、したがって、ＨＦ電流回路の遮断と同時に終了させられるので、スイッチオフ信号は次の切断インパルスを起動するため使用される。すなわち、スイッチオフ信号が第１の信号処理装置からＨＦ発生器へ再度スイッチオン信号として供給され、ＨＦ発生器を再度オンに切り替えさせる。これは、フラクション化された切断の場合に、すなわち、組織の完全な切断（ｓｅｖｅｒｉｎｇ）が一連の複数個の切断インパルスによってようやく達成される断続的な切断モードの場合に特に有利である。したがって、外科医は処置に集中することができ、切断フェーズの制御は自動的に行われる。
【００１４】
さらなる好ましい実施形態は、第１の信号処理装置がＨＦ発生器のオンへの切り替えが定義された期間後に行われるようにＨＦ発生器を制御するため、少なくとも第１の信号処理装置に割り当てられた少なくとも第１のタイマ装置を提供する。これにより、例えば、手術領域が再び冷たくなることを保証するために、任意の長さの一時停止期間を個々の切断インパルスの間に設けることができる。
【００１５】
好ましい一実施形態では、いずれの場合も直前に読み出された所定の個数の測定値から平均値を計算することによりＨＦ電流の振幅を、又は、非常に一般的に、電流のフローを検出する評価装置が電流監視装置に割り当てられている。すなわち、ＨＦ電流の振幅値、又は、非常に一般的に、電流値の永続的な検出と、永続的な平均化（移動平均）が行われる。よって、閾値、又は、定義された期間に亘るＨＦ電流の低下の何れかが計算される。平均化は、曲線経過の間違った解釈を原因とする電流監視装置によるＨＦ電流回路の不正確な遮断の可能性を低減する。すなわち、極大又は極小、すなわち、雑音を不正確に解釈する公算が特に回避される。
【００１６】
さらに好ましい実施形態では、第１のスイッチオフ信号を発生した後に、定義された期間に亘って切断モードを維持する第２のタイマ装置が電流監視装置に割り当てられている。よって、切断モードは、外科医が一連の流れに介入する必要なく、所望の期間に亘って自動的に維持される。その期間は、例えば、処置の前に既に決定されている。明らかに、スイッチオフ信号が発生されたときに切断モードを中断することが可能である。
【００１７】
本発明による一解決策は、アーク監視装置に割り当てられ、アークの存在の特徴的な周波数としてＨＦ電流の高次高調波周波数及び／又は非高調波周波数を検出する検出装置を提供する。アークは非線形抵抗器としての機能を果たすので、アークの中を流れる交流電流は、ＨＦ電流の高次高調波周波数又は同時に非高調波周波数が形成されるように歪む。これらの周波数の検出を通じて、アークの認識が最も簡単な方式で実現されている。
【００１８】
代替的に、アークが光学的に認識され、対応する信号が発生させられる装置を提供することが可能である。これは、アークが簡単な方式で識別されるようにする。
【００１９】
好ましい一実施形態は、アーク監視装置に割り当てられ、アークを認識した後に定義された期間に亘って切断モードを維持する第３のタイマ装置を提供する。アーク監視装置は、本発明によれば、電流監視装置が最初にＨＦ電流回路を遮断することに失敗し、アークの認識が切断パルスを開始するために明瞭な指示を与えるときに限りアクティブ状態になるので、タイマ装置は、真の切断期間に対応する定義された切断期間がいずれも簡単な方式で供給されるようにする。
【００２０】
機器の１つの有利な具現化は、第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号が供給され、第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号に応答したＨＦ電流回路の遮断がユーザガイダンスのため指示されるように、第１のスイッチオフ信号又は第２のスイッチオフ信号を用いて光学的及び／又は音響的指示手段を制御する、少なくとも第２の信号処理装置を設けることにある。指示手段により、先に計画された切断手術、すなわち、先に記録された制限因子をさらなる処置の間に追跡し、よって、組織構造を評価すること、及び、電気手術機器のさらなる取り扱いをこれに適合させることの両方が可能になる。
【００２１】
好ましい一実施形態では、続けて及び／又は同時に出された切断手術の指示のため１回の処置の範囲内で毎回発生されたスイッチオフ信号を記憶する少なくとも１台の記憶装置が設けられている。よって、先行した切断手術が呼び出され、その結果得られた経験がさらなる処置のため使用される。
【００２２】
さらなる有利な実施形態は、ループ電極として構成された切断電極を提供する。単極切断のためのループ電極は、ループを用いて把握され保持されるので、ポリープ又はその他の組織の隆起部分を除去するのに特に適している。代替的に、双極ループ電極を使用することが可能である。
【００２３】
本発明のさらなる実施形態は従属請求項に基づく。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明をいつくかの実施形態の例から説明する。これらの実施形態は図面によって詳細に説明されている。
【００２５】
以下の説明中、同じ参照番号が同じコンポーネント及び等価コンポーネントのため使用される。
【００２６】
図１は本発明による機器の実施形態を表す。ここでは、本発明を説明するために不可欠であるＨＦ手術機器１０のコンポーネントと、ＨＦ手術装置のその他のコンポーネントが概略的に描かれている。
【００２７】
ＨＦ手術機器１０は、フィンガースイッチ及び／又はフットスイッチを有するスイッチング装置（図示せず）を接続する入力コネクション１２を有する。これらのスイッチング装置は、ＨＦ電流の活性化及び／又は非活性化を促進する。これらのスイッチング装置は、好ましくは、ここでは、コンピュータ装置を用いて実現されている。ＨＦ手術機器１０の出力側に設けられているのは、双極電気手術機器４０、又は、中性電極５０ｂが関連付けられている単極電気手術機器５０ａが接続可能な第１の出力コネクション１３及び第２の出力コネクション１４である。この表示は簡略化されている。ＨＦ手術機器の実際の実施形態では、単極又は双極電極装置のための種々のコネクションが概ね設けられている。中性電極もまた概略的に表され、実際のアプリケーションでは、患者の身体の一部分６０を完全に覆うであろう。
【００２８】
ＨＦ手術機器１０の中心部は、ＨＦ電流を発生する、より厳密には、電圧を発生する制御可能なＨＦ発生器１１である。所望の電流強度ＩＨＦが電圧の設定条件から定義される。ＨＦ発生器１１は制御装置１５に接続され、制御装置１５は電流監視装置１６及びアーク監視装置１７を有する。制御装置１５は、電気手術機器からＨＦ発生器１１への帰路に接続されている。評価装置２２及び第２のタイマ装置２５が電流監視装置１６に割り当てられ、検出装置２３及び第３のタイマ装置２６がアーク監視装置１７に割り当てられている。
【００２９】
本実施形態の例では、第１の信号処理装置１８には割り当てられた第１のタイマ装置２４が設けられ、第２の信号処理装置１９には割り当てられた指示器２１が設けられている。記憶装置２０は指示器２１及び第２の信号処理装置１９に接続されている。
【００３０】
機器の動作モードは図２及び３により後述されている。ここでは、一例として、単極ループ電極５０ａを用いた内視鏡によるポリープの除去が説明されている。図２は、電流・時間図を表す。この電流のフローの場合、ポリープが滑り落ちる危険性が無いので、ループ５０ａはポリープの周りに緩く配置されている。電流・時間図は図３にも示され、電流のフローは、堅く締め付けられたループ５０ａを用いるポリープの削除のため再生される。ポリープがその物理的な形のせいでループ５０ａから滑り落ちる可能性があれば、ポリープの締め付けが必要である。
【００３１】
スイッチング装置の作動によって、スイッチオン信号ａがＨＦ発生器１１に供給され、ＨＦ発生器１１が動作を開始し、ループ電極５０ａによる切断フェーズが始まる。実際のアプリケーションでは、電気手術機器上の電極をアクティブ状態にするために、付加的なスイッチオン規準が概ね必要である。これは、例えば、機器上のさらなるハンドスイッチを用いて行われる。ＨＦ電流は、電極を介して、治療されている組織、すなわち、ポリープに供給される。制御装置１５、すなわち、電流監視装置１６及びアーク監視装置１７は、ＨＦ発生器１１への帰路に接続されているので、それらは、ＨＦ電流の振幅変動又はアークの生成を記録する。
【００３２】
図２によれば、切断モードはある時点ｔ１でオンに切り替えられ、電流が、ポリープ上に緩く配置されたループ電極５０ａを介して、治療されている組織の中を流れ始める。組織の加熱のため、電流強度ＩＨＦは時点ｔ２まで増加する。時点ｔ２から前方では、組織は、蒸発フェーズが始まる程度に強く凝固し始める。ＨＦ電流に起因する熱蓄積のため、定義された組織の領域が、蛋白質凝固及び脱水によって変えられるか、又は、破壊される。公称（ｎｏｍｉｎａｌ）状態における組織のコロイド状構成物質は、最初にここではゲル状の状態になり、組織の新しいゲル状構成物質は、次に、流体が脱出する間にさらに凝固し、組織が蒸発する。組織の抵抗はそれに応じて増加し、組織の導電率低下に起因して、電流強度ＩＨＦを時点ｔ２＋εまで減少させる。しかし、ｔ２とｔ２＋εとの間の蒸発フェーズは、本例では、非常に短いので、この蒸発フェーズ中の切断処置は殆ど違いを生じない。今度は組織上に絶縁層が徐々に現れるので、認識可能なアークが時点ｔ３で点火する。アークがアーク監視装置１７によって認識された後、アーク監視装置はスイッチオフ信号ｄを発生する。スイッチオフ信号ｄは、本実施形態の例では、制御ラインＤを用いて、ＨＦ発生器１１へ送信され、ＨＦ発生器に、所望の時点、例えば、時点ｔ４で、例えば、オフに切り替えさせることにより、ＨＦ電流回路を遮断させる。よって切断処置が終了する。
【００３３】
図３からわかるように、時点ｔ１’から前方へ、治療中の組織は締め付けられたポリープと共に、時点ｔ２’において強い凝固が開始するまで熱くなる。本例では、時点ｔ２’における特徴的な電流の低下、すなわち、蒸発フェーズの開始が認められる。既にこの時点では、切断モードにおける高電圧のため、既に説明したように、アーク監視装置１７によって認識されないアークが点火する。しかし、電流監視装置１６は、電流の低下を認識する。したがって、電流監視装置１６のためのスイッチオフ規準は、例えば、設定された期間ｔ２’−ｔ３’に亘って減少するＨＦ電流平均値である。
【００３４】
代替的に、定義された期間の代わりに、電流監視装置は、治療されている組織の状態を特徴付ける閾値を検出することが可能であるので、この装置は、例えば、時点ｔ３’で閾値に到達すると、スイッチオフ信号ｃを発生する。スイッチオフ信号ｃは、両方の場合において制御ラインＣを用いてＨＦ発生器１１に送信され、ＨＦ発生器に、所望の時点で、例えば、オフに切り替えさせることにより、ＨＦ電流回路を遮断させる。よって、時点ｔ３’における切断処置は、時点ｔ４’で蒸発フェーズが終了する前に既に終了している。
【００３５】
アーク認識は、特に、ポリープ茎部上のループの引張力に非常に強く依存することが判明する。堅固に配置されたループを用いる、より大きな機械的引張によって、緩く調整されたループによるアークより明らかに遅延した形で認識されるアークが形成される。
【００３６】
電流監視装置１６に割り当てられた評価装置２２は、いずれの場合も直前に読み出された所定の個数の測定値から平均値を計算することにより、定義された期間に亘る電流の低下、又は、閾値を検出する。よって、理想的には、ＨＦ電流の振幅値の永続的な検出及び永続的な平均化が信号から雑音を認識し、ＨＦ発生器１１の不正確なオフへの切り替え、すなわち、曲線経過の誤った解釈を原因とする電流監視装置１６によるＨＦ電流回路の遮断の可能性を低減するために実行される。平均化は、認識可能な曲線経過が現れるように、好ましくは、読み出しの開始後に、所定の時点で最初に行われるべきである。
【００３７】
切断モードは、第２のタイマ装置２５を用いて、切断フェーズの開始後に、定義された期間に亘って維持される。よって、切断モードは、外科医が一連の流れに介入する必要なく、所望の時間に亘って維持される。この期間は、例えば、処置の前に既に決定されている。
【００３８】
アーク監視装置１７に割り当てられた検出装置２３は、例えば、アークの周波数特性として、ＨＦ電流の高次高調波周波数及び／又は非高調波周波数を検出するように構成されている。これらの周波数の検出を通じて、アークの認識が最も簡単な形で実現される。
【００３９】
第３のタイマ装置２６はアーク監視装置１７に割り当てられ、アークが認識された後に切断フェーズが所望の期間に亘って延長されることを可能にする。
【００４０】
図１に表されているように、第１のスイッチオフ信号ｃと第２のスイッチオフ信号ｄの両方が制御ラインＣ’、Ｄ’を介して第１の信号処理装置１８に供給される。第１の信号処理装置１８は、特有のスイッチオフ信号ｃ又はｄが新しいスイッチオン信号ｂとして制御ラインＢを介してＨＦ発生器１１へ送信され、ＨＦ電流回路がオフに切り替えられ、又は、遮断された後に、ＨＦ発生器を再びオンに切り替え、又は、電流回路を閉成させるように構成されている。これは、フラクション化された切断、すなわち、組織の完全な切断（severing）が一連の複数個の切断インパルスによってようやく達成される断続的な切断モードの場合に特に有利である。したがって、外科医は処置に集中することができ、切断フェーズの制御は自動的に行われる。
【００４１】
本実施形態の例において記載されているように、第１のタイマ装置２４が第１の信号処理装置１８に割り当てられるならば、第１の信号処理装置１８は、定義された期間を経過するまでＨＦ発生器１１を制御しない。これにより、例えば、手術領域が再び冷たくなることを保証するために、任意の長さの一時停止期間を個々の切断インパルスの間に設けられることが可能になる。
【００４２】
第１のスイッチオフ信号ｃ及び第２のスイッチオフ信号ｄは、制御ラインＣ’’、Ｄ’’を介して同じように第２の信号処理装置１９に供給され、第２の信号処理装置１９は、第１のスイッチオフ信号ｃ又は第２のスイッチオフ信号ｄに応答したＨＦ発生器１１のスイッチングオフ又はＨＦ電流回路の遮断がユーザガイダンスのため指示されるように、第１のスイッチオフ信号ｃ又は第２のスイッチオフ信号ｄを用いて光学的及び／又は音響的指示器２１を制御する。指示器２１により、さらなる処置の間に先に計画された切断手術を追跡し、よって、組織構造を評価すること、及び、電気手術機器のさらなる取り扱いをこれに適合させることの両方が可能になる。
【００４３】
好ましくは、特有のスイッチオフ信号ｃ、ｄは、指示器２１、又は、同時にプリントアウトからのその後の解析のため利用できるようにするため、記憶装置２０を用いて記憶される。これらの記録は、その結果得られた経験をさらなる処置に活用するために役立つ。
【００４４】
図４は、図１によるＨＦ手術機器１０の動作のモードを表すフローチャートであり、本質的なコンポーネント、すなわち、ＨＦ手術機器１０の電流監視装置１６及びアーク監視装置１７だけが含まれている。フローチャートは、非常に縮約された形で表現され、監視装置間の二者択一の関係の特性に合わされている。
【００４５】
処置は、ＨＦ電流の測定値の読み出しで始まり、第１のスイッチオフ規準として、定義された期間に亘るＨＦ電流平均の減少特性を検出するか、又は、第１のスイッチオフ規準として組織の状態を定義する閾値の到達を検出するために、所定の個数の直前に読み出された測定値からの平均化が実行される。第１のスイッチオフ規準に到達し次第、ＨＦ発生器１１は、ＨＦ電流回路を遮断するように、すなわち、最も簡単なケースではＨＦ電流回路をオフに切り替えるように制御される。第１のスイッチオフ規準に到達しないならば、アーク認識がアーク監視装置１７によって検証される。アークを検出し次第、ＨＦ発生器１１は、ＨＦ電流回路をオフに切り替えるか、又は、遮断する。アーク認識が否定的であると分かるならば、ＨＦ電流の測定値が読み出され、処置が再開される。
【００４６】
よって、ＨＦ電流回路の遮断は、既に何回も説明したように、ＨＦ発生器をオフに切り替えることにより行われるが、電流回路が別な方法で、例えば、制御装置によって作動されたスイッチを用いることにより遮断されることもある。
【００４７】
ここで、上記の全部分、特に、図面に示されている詳細は、それ自体単独で、及び、組み合わせて、本発明に本質的であるとして主張されていることを指摘しておく。これに対する修正は当業者によく知られている。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明によるＨＦ手術機器の一実施形態を表す機能ブロック図である。
【図２】緩く配置されたループを用いる切断モードにおける電流のフローを表す電流・時間図である。
【図３】堅固に配置されたループを用いる切断モードにおける電流のフローを表す電流・時間図である。
【図４】本発明による機器の本質的なコンポーネントだけが含まれている図１によるＨＦ手術機器の動作モードを表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１０…ＨＦ手術機器、１１…ＨＦ発生器、１２…入力コネクション、１３…第１の出力コネクション、１４…第２の出力コネクション、１５…制御装置、１６…電流監視装置、１７…アーク監視装置、１８…第１の信号処理装置、１９…第２の信号処理装置、２０…記憶装置、２１…指示器、２２…評価装置、２３…検出装置、２４…第１のタイマ装置、２５…第２のタイマ装置、２６…第３のタイマ装置、４０…双極電気手術機器、５０ａ…単極電気手術機器、５０ｂ…中性電極、６０…患者の身体の一部分、ａ…スイッチオン信号、ｂ…スイッチオン信号、ｃ…第１のスイッチオフ信号、ｄ…第２のスイッチオフ信号、Ｂ…制御ライン、Ｃ，Ｃ’，Ｃ’’…制御ライン、Ｄ，Ｄ’，Ｄ’’…制御ライン、ＩＨＦ…ＨＦ電流強度、ｔ，ｔ’…時間、時点。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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