【事件の表示】
　特許第２９２６１８７号「セラミックスガス用フィルタとその製造方法」の請求項１ないし８に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９２６１８７号の請求項１ないし８に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本件特許第２９２６１８７号の請求項１乃至８に係る発明についての出願は、平成２年３月１３日（国内優先権主張　平成元年４月７日）に出願され、平成１１年５月１４日にその発明についての特許の設定登録がなされ、その特許公報が平成１１年７月２８日に発行されたところ、平成１２年１月２８日付で日本碍子株式会社から特許異議の申立がなされたものである。
II．申立の理由の概要
　特許異議申立人日本碍子株式会社（以下、「申立人」という。）は、下記の甲第１号証乃至甲第６号証を提出して、本件の請求項１乃至８に係る発明は、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明し得たものであって、特許法第２９条第２項の規定に該当するものであるから（以下、「理由１」という。）、また、本件明細書の記載は不備であるから、特許法第３６条第４項及び第５，６項に規定する要件を満たしていないから（以下、「理由２」という。）、本件の請求項１乃至８に係る特許は取消されるべきである旨主張している。
　　　　　　　　　　　　　　　　記
甲第１号証：「多孔材料ハンドブック」株式会社アイピーシー、昭和６３年　　　　　　１２月１日発行、第３７８〜３８７頁
甲第２号証：特開昭５９−５９２３３号公報
甲第３号証：特開昭５７−１８２９６４号公報
甲第４号証：特開昭６２−６８５１０号公報
甲第５号証：特開昭６０−９７０２３号公報
甲第６号証：特開昭６３−２４０９１２号公報
III．当審の判断
１．理由２について
  最初に理由２について検討する。
　申立人が主張する、本件明細書の記載が不備であるとする理由の概要は、
“請求項１における「埋めるように」の意味としては、「フィルタ層の開気孔をフィルタ層で満たすように」、「フィルタ層の底部がフィルタ基体の開気孔の開口部上に位置するように」または「フィルタ層がフィルタ基体の開気孔内に挿入されるように」等、様々に解釈することが可能である。しかも、そのいずれの解釈においても別の構成要件が成立しないか、または実施例に記載された事項に一致しない。
　請求項５にフィルタ層となる粉体を少なくともろ過側表面に擦り込むことが規定されているが、フィルタ層はフィルタ基体に擦り込まれるのであるから、フィルタ基体の表面には存在せず、
　請求項６の記載からは、第２の粉体をどこに擦り込むのかを特定することができない。”
というものである。
　しかしながら、請求項１及び請求項５の記載に関しては、本件明細書（公報第７欄第２４〜３４行）には、「本発明のセラミックスガス用フィルタの製造方法では、フィルタ基体の表面に開口している気孔の中へフィルタ層となる粉末を、例えばフェルト布を用いて擦り込んでやる。・・・このようなフィルタ層の形成方法により、薄いフィルタ層をフィルタ基体の表面に付着せしめることができ、通気圧損の比較的低いものとすることができる」と記載されており、請求項１の「ろ過側表面に・・・フィルタ層が、フィルタ基体表面に開口している気孔を埋めるようにして固着されている。」という記載が、「フィルタ層の一部がフィルタ基体の開気孔内に挿入されるように、フィルタ層がろ過側表面に固着される」ことを意味することは明らかであって、「埋めるように」という構成と、「表面に（固着する）」という構成とは両立するものである。よって、請求項１及び請求項５の記載が明瞭でないとすることはできず、実施例の記載と一致しないものでもない。
　また、請求項６は、請求項５を引用する形式で記載されており、請求項６に記載された「第１の粉体」及び「第２の粉体」は、いずれも請求項５における「粉体」に該当するものであるから、第２粉体を、フィルタ基体の少なくともろ過側表面に擦り込むことは明瞭である。
　したがって、申立人が主張するところの、本件明細書の記載不備があるとするいずれの理由も、採用することはできない。
２．理由１について
(１)本件発明
　前項に記載したとおり本件の特許請求の範囲の記載に不備はなく、本件の請求項１乃至８に係る発明は、特許請求の範囲の請求項１乃至８に記載された事項により特定されるとおりのものであって、その請求項１及び５係る発明は以下のとおりである。
「【請求項１】平均気孔径が１０〜１００μｍであり、その累積気孔分布の７５vol ％と２５vol ％の位置の気孔径の比が１．３以上であるフィルタ基体の少なくともろ過側表面に、平均気孔径が０．２〜１０μｍのフィルタ層が、フィルタ層表面に開口している気孔を埋めるようにして固着されていることを特徴とするセラミックスガス用フィルタ」
「【請求項５】平均気孔径が１０〜１００μｍであり、その累積気孔分布の７５vol ％と２５vol ％の位置の気孔径の比が１．３以上であるフィルタ基体の少なくともろ過側表面に、平均粒径がフィルタ基体の平均気孔径より小さいフィルタ層となる粉体を擦り込んで無機質バインダーで固着することを特徴とするセラミックスガス用フィルタの製造方法」
(２)甲号各証に記載された発明
  これに対し、甲号各証には、以下の技術的事項が記載されている。
甲第１号証：
　セラミック多孔体の一種である多孔質磁器の製造方法および製造された多孔質磁器のフィルターとしての使用方法に関し、
ア．「無機多孔体の多く、特にセラミック多孔体は、・・・使用される。無　機材料は・・・気体や液体のフィルター・・・などとしてますます重要に　なりつつある。」（第３７９頁第６〜１６行）
イ．「均質膜の製造工程は、図４に示すように一般のセラミックスの製造工　程と類似している。」（第３８０頁第２行〜第４行）
ウ．「現在この方法で製造されている多孔質磁器は、表６に示すように平均　細孔径が約０．１μｍから１００μｍ程度のものである。」（第３８３頁　第５〜６行）
エ．「食品産業や医薬産業において・・・限外ろ過用部品や、逆浸透工レメ　ントには・・・有機薄膜が用いられて来た。しかし、・・・微細孔を有す　るセラミックフィルターが望まれていた。」（第３８５頁第２〜５行）
オ．「非対称膜は、図２の工程に従って管状または板状に成形した均質膜を　支持体として、管の内壁または板の表面に細孔径が数ｎｍから数ｎｍから　数μｍの膜を形成したものである。」（第３８５頁第１０〜１２行）（な　お、この記載において、「図２」は「図４」の誤記であり、「数ｎｍから　数ｎｍから」は「数ｎｍから」の誤記である。）
カ．「膜の形成はアルミナ、シリ力、ジルコニア等の超微粒子からなるゾル　を支持体に塗布し、・・・行なう。」（第３８５頁第１３〜１４行）
キ．「このようなゾルは、・・・アルコキシドや、・・・有機酸等の加水分　解によって容易に得られる。」（第３８５頁第１９〜２１行）
ク．「図１０は上記の方法で作製した非対称膜を用いてポリメチルメタアク　リレートのろ過を行なった例である。」（第３８７頁第１〜２行）、
と記載されており、第３８６頁の表７には活性層の平均細孔径が明記されており、特に、平均細孔径が０．０５〜１０μｍであるアルミナ非対称膜（久保田鉄工社製）が示され、また、第３８７頁の図１０には、ろ過が行われた後の非対称膜の断面図が示されている。
甲第２号証：
　「菌体ろ過用セラミック中空糸体」に関し、
ケ．「本発明によれば、・・・中空糸形状を有する焼結体であって、・・・　且つ平均細孔直径の２倍長以内に含まれる細孔直径分布率の累計が９０％　以上であることを特徴とする、菌体ろ過用セラミック中空糸体が提供され　る。」（第２頁左下欄第１８行〜右下欄第８行）
コ．「中空糸体の平均細孔直径０．５μ（即ち、菌体の最小部位の長さ０．　５μと同じ）で該平均細孔直径の２倍長以内に含まれる細孔直径分布率の　累計が９０％以上の場合［第１図ｃ参照］は菌体は全く通過しないことが　判明した。」（第３頁右下欄第２〜７行）
と記載され、第５頁の表には実施例１乃至７の平均細孔直径が、１．６〜３．０μの範囲にあること、及び第６頁の第１図には、実施例のセラミック中空糸体における累積気孔径分布曲線ａ、ｃと比較例の累積気孔径分布曲線ｂ、ｄとを示すグラフが記載されている。
甲第３号証：
　「多孔性物質の製造方法」に関し、
サ．「本発明の方法により製造された多孔性物質は…種々のフィルターマッ　ト又はフィルターフェルトとして適している。」（第２頁右上欄第１９行　〜左下欄第２行）
シ．「任意の製造方法によって得られた粗孔性の基質が微粉化された、凝集　可能な充填剤の分散物で充填され」（特許請求の範囲第１項第３〜５行）
ス．「本発明による方法では、・・・充填剤が粗い多孔質の構造内に填補さ　れ、・・・凝集した充填剤は・・・多数の「樫」（Ｋａｆｉｇｅｎ）の中　に保持される。」（第３頁左上欄第１０〜１７行）
セ．「必要とする基質は、・・・焼結法及び抽出法により得られた多孔性物　質等である。」（第３頁右上欄第５〜１１行）
ソ．「本発明による方法により扱われるべき基質は種々の性質のものでよく　、且つ非常に異なる細孔形状及び細孔の大きさを有するものでよい。」（　第３頁右上欄第１〜３行）
タ．「主として、例えば炭酸カルシウム、力オリン、二酸化ケイ素、滑石、　珪藻土等のような無機質の充填剤が用いられる。」（第３頁左下欄第５〜　７行）、
と記載されている。
甲第４号証：
　「セラミックスろ過材の製造方法」に関し、
チ．「限外ろ過用などとしてその分離性能にすぐれるとともに、透過性が大　きくて分離効率が良好であり、しかも機械的強度のすぐれたセラミックス　ろ過材を得ることを目的とする。」（第２頁右上欄第１８行〜左下欄第２　行）
ツ．「しかも、この微孔性薄膜層は、多孔質セラミックスからなる支持体に　接合支持されているが、・・・無機質バインダーからなるフリットが上記　セラミックスの内部に一部流入することによって・・・、上記支持体との　接合強度が極めて大きいものとなる。」（第３頁左上欄第１５行〜右上欄　第１行）
テ．「無機質バインダーとしては、・・・鉱物質粉体の接着機能を有するも　のであって、たとえば・・・金属アルコキシドの加水分解物、・・・を挙　げることができる。」（第３頁右下欄第７〜１３行）
と記載されている。
甲第５号証：
　「ガス拡散用多孔質物質及びその製造方法」に関し、
ト．「本発明は・・・該ガス拡散分離用活性層が、微細粒子で構成された緻　密層の細孔内に、該緻密層の粒子より小さな粒子が充てんされていること　・・・を特徴とするガス拡散分離用多孔質物質に関するものである。」（第２頁右下欄第１９行〜第３頁左上欄第６行　　　　　　）
ナ．「緻密層を構成する微粒子の材料としては、Ｎｉ、Ａｌ、Ｆｅ等の金属　や、Ａｌ２０３、Ｓｉ０２、Ｔｉ０２、Ｆｅ２０３、Ｚｒ２０３（Ｚｒ０２の誤記　である。）等の金属酸化物、金属炭化物、金属窒化物等の物質を用いるこ　とができる。」（第３頁右上欄第１１〜１４行）
ニ．「前記緻密層に充てんして活性層を形成するための活性層用粒子として　は前記の如きＮｉ、Ａｌ、Ｆｅ等の金属や種々の金属化合物の微粉末を用　いることができる。」（第３頁右上欄第１５行〜第１８行）
ヌ．「粒径が数１０００Å乃至約１０μの微細粒子から構成された、・・・　細孔径が数１００Å乃至数μの緻密層に、該緻密層の平均細孔径の２／３　〜１／１００、好ましくは、１／３〜１／５０の活性層用微粉末を充てん　固定させた」（第３頁右上欄第５〜１０行）
ネ．「支持体層の粒子に用いられる材料は、・・・Ｎｉ、ＡＩ、Ｆｅ等の金　属や種々の金属化合物が用いられる。」（第３頁左下欄第８〜１１行）
ノ．「平均孔径１．５〜１０μの支持体を有する」（第４頁右下欄第３〜４　行）
ハ．「乾式法としては・・・多孔質支持管とチューブの間の空隙に微粉末を　充填し、その後弾性チューブ内の圧力を高め、空隙内の微粉末を多孔質支　持管に圧着せしめる方法などがある（特開昭５０−７７４１０号公報）」　（第２頁右上欄第４〜９行）
と記載されている。
甲第６号証：
　「排ガス集塵用セラミックフィルター」に関し、「第１図（ｃ）に示す実施例では、支持層１と細粒部２との間に平均細孔径が支持層１と細粒部２の平均細孔径の中間の値である中間部５を設けて排ガス集塵用セラミックフィルター３を構成した例を示している。」（第２頁右下欄第９〜１４行）と記載され、第３頁の第１図（ｃ）にその部分断面が示された排ガス集塵用セラミックフィルター３においては、細粒部２を構成する粉体の粒径が中間部５を構成する粉体の粒径よりも小さいことが図示されている。
(３)対比・判断
(ｉ)請求項１に係る発明について：
　請求項１に係る発明と甲第１号証に記載されたものとを対比すると、上記摘記事項ア乃至クから明らかなように、該号証には、平均細孔径が約０．１μｍから１００μｍ程度の多孔質磁器が、気体又は液体用のフィルタとして用いられること、及び微細孔を有するセラミックフィルタとしては、該多孔質磁器上に、細孔径が数ｎｍから数μｍの微細孔膜を形成した非対称膜があることが記載されており、該号証に記載された「多孔質磁器」及び「微細孔膜」は、それぞれ請求項１に係る発明における「フィルタ基体」及び「フィルタ層」に相当する。
　また、該号証の第１０図には、非対称膜のスキン層（活性層）が支持層表面の開口している気孔を埋めるように、支持体表面に設けられていることが、図示されていると認められる。
　したがって、両者は、「平均気孔径が１０〜１００μｍであるフィルタ基体の少なくともろ過側表面に、平均気孔径が０．２〜１０μｍのフィルタ層が、フィルタ層の表面に開口している気孔を埋めるようにして固着されていることを特徴とするセラミックスガス用フィルタ」である点で一致しており、以下のａの点で相違している。
相違点ａ：
　フィルタ基体について、請求項１に係る発明では、「累積気孔分布の７５vol ％と２５vol ％の位置の気孔径の比が１．３以上である」としているのに対し、甲第１号証には、フィルタ基体である多孔質磁器の累積気孔分布に関してな何ら記載がない点。
　該相違点ａついて検討する。
  甲第２号証の第１図には、該号証における実施例のセラミック中空糸体の累積気孔分布を示す曲線ａ、ｃと、比較例のセラミック中空糸体の累積気孔分布を示す曲線ｂ、ｄが記載されており、該図から、曲線ａ乃至ｄの各曲線の７５ｖｏｌ％と２５ｖｏｌ％の位置の気孔径（Ｄ７５、Ｄ２５）を読みとり、その比（Ｄ７５／Ｄ２５）を計算すると、以下のようになり、どの曲線の場合も、Ｄ７５／Ｄ２５が１．８以上となっている。
　曲線の符号 　Ｄ７５（μｍ） Ｄ２５（μｍ） 　Ｄ７５／Ｄ２５   　　　　　　
　　ａ　　　１．３  　　　０．６５  　　　２．０            　　　　
　　ｂ  　　２．２  　　　１．０  　　　　２．２              　　　
　　ｃ  　　０．６５  　　０．３５  　　　１．８５            　　　
　　ｄ  　　１．７  　　　０．５５  　　　３．０９            　　　
　しかしながら、甲第２号証に記載された累積気孔分布は、その平均細孔直径が菌体の最小部位の長さの２倍以下（実施例においては、１．６〜３．０μの範囲）であるにの対し、請求項１に係る発明ではフィルタ基体の累積気孔分布であって、その平均気孔径は１０〜１００μｍであるから、分布の基礎である平均気孔径において大きく異なるものである。
　また、甲第２号証の菌体ろ過用セラミック中空体においては、請求項１に係る発明のような「フィルタ層」を有するものではなく、細孔直径分布率の累計を特定する目的は菌体を通過させないことにあり、細孔直径の分布は狭い方が、即ちＤ７５／Ｄ２５の値は小さい方が好ましいものである。一方、請求項１に係る発明では、明細書（公報第６欄第８〜２６行参照）に記載されているごとく、「・・・１．３以上であることにより、フィルタ基体の表面に様々な大きさの気孔が開口することになり、フィルタ基体の表面にフィルタ層を付着させるとき、・・・フィルタ層がこの気孔の中に入り込み易く、フィルタ基体にフィルタ層を強固に固着せしめるのに都合がよいと同時に、・・・通気圧損増大の傾向の原因にならないという効果をもたらす。」ものであって、両者は、累積気孔径分布を特定する目的・効果において全く異なるものである。
　よって、甲第２号証に累積気孔分布の７５vol ％と２５vol ％の位置の気孔径の比（Ｄ７５／Ｄ２５）が１．８以上のフィルタが記載されているというだけでは、上記相違点に係る構成が、当業者であれば該記載に基づいて容易に導き出せる事項であるとすることはできない。
　また、その他の甲第３号証乃至甲第６号証のいずれにも、累積気孔径分布に関する記載はない。
　したがって、本件の請求項１に係る発明が、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
(ii)請求項２乃至４について：
　本件の請求項２乃至４に係る発明は、いずれも請求項１に係る発明を引用する形式あるいは請求項１が引用された請求項を更に引用する形式で記載されており、さらに、構成を付加して特定するものであるから、前述のとおり、本件の請求項１に係る発明が甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない以上、本件の請求項２乃至４に係る発明もまた、同じ理由で、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
(iii)請求項５について：
  　請求項５に係る発明と甲第１号証に記載されたものとを対比すると、上記摘記事項ア乃至クから明らかなように、該号証には、平均細孔径が約０．１μｍから１００μｍ程度の多孔質磁器が、気体又は液体用のフィルタとして用いられること、微細孔を有するセラミックフィルタとしては、該多孔質磁器上に、細孔径が数ｎｍから数μｍの微細孔膜を形成した非対称膜があること、及び該膜の形成は、アルミナ、シリカ、ジルニコア等の超微粒子からなるゾルに有機ポリマーを増粘剤としてして加えた溶液を支持体に塗布し、乾燥し、焼結することによって行うことが記載されており、該号証に記載された「多孔質磁器」、「微細孔膜」及び「超微粒子」は、それぞれ請求項５に係る発明における「フィルタ基体」、「フィルタ層」及び「平均粒径がフィルタ基体の平均気孔径より小さいフィルタ層となる粉体」に相当する。
　してみれば、両者は、「平均気孔径が１０〜１００μｍであるフィルタ基体の少なくともろ過側表面に、平均粒径がフィルタ基体の平均気孔径より小さいフィルタ層となる粉体を固着することを特徴とするセラミックスガス用フィルタの製造方法」で一致しており、以下のａ及びｂの点で相違している。
相違点ａ：
　フィルタ基体について、請求項５に係る発明では、「累積気孔分布の７５vol ％と２５vol ％の位置の気孔径の比が１．３以上である」としているのに対し、甲第１号証には、フィルタ基体である多孔質磁器の累積気孔分布に関してな何ら記載がない点。
相違点ｂ：
　フィルタ層の形成に関し、請求項５に係る発明では、「平均粒径がフィルタ基体の平均気孔径より小さいフィルタ層となる粉体を擦り込んで無機質バインダーで固着する」としているのに対し、甲第１号証には、「超微粒子からなるゾルを塗布する」とあるだけで、粉体を擦り込むことについては何ら記載されていない点。
  そして、これらの相違点について検討するに、相違点ａについては、前記「(ｉ)請求項１について」の項に記載したとおりの理由により、甲号各証に記載された発明からでは、容易に導き出すことはできないから、相違点ｂについて検討するまでもなく、本件の請求項５に係る発明が、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
(iv)請求項６乃至８について：
　本件の請求項６乃至８に係る発明は、いずれも請求項５に係る発明を引用する形式あるいは請求項５が引用された請求項を更に引用する形式で記載されており、さらに、構成を付加して特定するものであるから、前述のとおり、本件の請求項５に係る発明が甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない以上、本件の請求項６乃至８に係る発明もまた、同じ理由で、甲第１号証乃至甲第６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
IV．むすび
  以上のとおりであるから、本件の請求項１乃至８に係る特許は、特許異議申立の主張および提出された証拠方法によっては、取消すことはできない。
　また、他に本件の請求項１乃至８に係る特許を取消すべき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。                            　      
【異議決定日】
平成１２年５月９日（２０００．５．９）