【事件の表示】
　特許第３０１７３９７号「サーマルプリンタ」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０１７３９７号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続きの経緯
　特許第3017397号の請求項１に係る発明は、平成6年6月27日に特許出願され、平成11年12月24日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、関川修一と池田英治より特許異議の申立てがなされ、取消理由が通知され、その指定期間内である平成13年3月21日に特許異議意見書の提出とともに、訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
［訂正事項ａ］
　特許査定時の明細書の特許請求の範囲の請求項１を、
「プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置することを特徴とするサーマルプリンタ。」
と訂正する。
　
［訂正事項ｂ］
　同明細書中、段落番号［0010］の［課題を解決するための手段］の項の記載を、
「［課題を解決するための手段］
　本発明は、プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにした。」
と訂正する。
　
［訂正事項ｃ］
　同明細書中、段落番号［0012］の［作用］の項の記載を、
「［作用］
　本発明は、プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在なブラケットでサーマルヘッドを支持するので、本体フレームからブラケットを開放してプラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットする場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置せず、特に、接離自在なブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部の係合部が係脱自在に係合することにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができる。また、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」
と訂正する。
　
［訂正事項ｄ］
　同明細書中、段落番号［0028］の［発明の効果］の項の記載を、
「［発明の効果］
　本発明は、ブラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設けたことにより、プラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットするために位置保持機構を解除して本体フレームからブラケットを開放した場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置することがないので、印刷用紙を簡易にセットして作業能率の向上に寄与することができ、上述のようにサーマルヘッドをブラケットによりブラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在に軸支しても、ブラケットに遊動自在に懸架したサーマルヘッドをヘッド付勢機構によりプラテンローラに良好に圧接して印刷品質の劣化を防止することができ、また、ブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設けたことにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができるので、サーマルヘッドとプラテンローラとの副走査方向の位置精度を改善して印刷品質の向上に寄与することができる等の効果を有するものである。さらに、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにしたので、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」
と訂正する。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
［訂正事項ａ］
　訂正事項ａは、軸支機構及び係合部の位置を本体フレームの主走査方向の外側に位置すると限定するものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。そして、この訂正は新規事項の追加には該当しないし、特許請求の範囲を実質的に拡張したり変更するものではない。
　訂正事項ｂ乃至ｄは、特許請求の範囲を訂正したことに伴って、発明の詳細な説明の「課題を解決するための手段」、「作用」、「発明の効果」の記載をそれに整合させるものであり、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、訂正事項ｂについては、新規事項の追加には該当しないし、特許請求の範囲を実質的に拡張したり変更するものではない。
　訂正事項ｃの「また、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」、訂正事項ｄの「さらに、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにしたので、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」については、特許査定時の明細書はもちろん、出願当初明細書にも記載がない。
　しかし、「ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である」という作用や効果は、軸支機構を本体フレームの主走査方向の外側に位置させることによるものであるし、他にこの構成により作用効果が得られるものとはいえないから、軸支機構を本体フレームの主走査方向の外側に位置させることから直接的、一義的に導き出せる事項であり新規事項の追加には該当しないし、特許請求の範囲を実質的に拡張したり変更するものではない。
　なお、明細書全体に亘って段落番号の訂正があるが、この点は実質的に明細書及び図面の訂正とはいえない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、平成６年改正法附則第6条第1項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第120条の4第3項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第126条第1項ただし書き、第2項及び第3項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
（１）本件の請求項１に係る発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
「プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置することを特徴とするサーマルプリンタ。」
（２）引用刊行物記載の発明
　当審で通知した取消の理由の理由１で引用した刊行物１及び刊行物２には次のような発明が記載されている。
［刊行物１（実願昭60−114531号（実開昭62-22843号）のマイクロフィルム）記載の発明］
ａ．第３図の説明として「プラテンローラ12の軸12ａは本体2のケース2ａに設けられたブラケット14ａ、14ｂに回転自在に支持されており、」（マイクロフィルムフィルム第5頁第15行〜第17行）
ｂ．第３〜５図の説明として、「サーマルヘッド11は段付ネジ19を支点として所定角度（位置決めピン21が溝22内で上下に移動できる角度）揺動可能にケース3ａに支持されている。また、ケース3ａとサーマルヘッド11との間には、第４、５図に示すように、３個のコイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃが縮設されており、コイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃはサーマルヘッド11の位置決めピン21の取り付けられている側の端部をプラテンローラ12方向に付勢する。したがって、サーマルヘッド11はコイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃによりプラテンローラ12に所定圧力で押圧されている。」（同第6頁第14行〜第7頁第6行）
ｃ．第３、５、７、８図等の説明として、「ケース2ａおよびケース3ａの後方側の端部には相対向してブラケット24、25が設けられており、ブラケット24とブラケット25とはロッド26を介して相対回転可能に連結されている。したがって、ケース3ａはブラケット24、25およびロッド26を介してケース2ａに揺動可能に支持されている。また、ケース2ａとケース3ａの前方側端部には、第４図（注：第３図の誤記と思われる）に示すように、ロック機構27が設けられている。すなわち、ケース2ａには係止ピン28が取り付けられており、ケース3ａには係止ピン28の貫入する孔の形成された係止片29が突設されている。係止ピン28が係止片29の孔に貫入することによりロックし、スキャナー3はコイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃの弾性力が作用しても開かない。
　また、前記ケース2ａ側のブラケット14ａ、14ｂには、第７、８図に示すように、位置決め溝30が形成されている。位置決め溝30は深部が前記位置決めピン21が摺接しつつ挿入可能な大きさで、入口部分が広く開口している。したがって、スキャナー3を閉じたとき、位置決めピン21が位置決め溝30内に貫入し、サーマルヘッド11の位置が所定位置に定められる。」（同第7頁第9行〜第8頁第12行）
ｄ．「サーマルヘッド11の位置決めピン21がブラケット14ａ、14ｂの位置決め溝30に貫入し、サーマルヘッド1はそのサーマル素子部分がプラテンローラ12の軸線と同一平面上に位置する」（同第9頁第8行〜12行）
ｅ．「位置決めピン21と位置決め溝30の位置が多少ずれていても、サーマルヘッド11を適切な位置にセットすることができる。そして、サーマルヘッド１１はコイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃによりプラテンローラ１２側に付勢され、サーマル素子部分がプラテンローラ１２の最頂部に所定圧力で付勢される。」（同第9頁第18行〜第10頁第4行）
ｆ．「本考案によれば、プリンタやファクシミリ等の点検・修理に際し、プラテンローラとサーマルヘッドを容易に分離させることができ、プリンタやファクシミリ等のサーマル記録装置を利用した機器の取扱や点検・修理を容易にすることができる。」（同第11頁第20行〜第12頁第4行）
　以上の記載を対比のためにまとめると、刊行物１には次のような発明が記載されている。
「プラテンローラ12を本体2のケース2ａに設けられたブラケット14ａ、14ｂに回転自在に軸支し、ケース2ａの後方側の端部に設けたブラケット24に、プラテンローラ12の軸心方向と直交する軸心方向で回動自在に、ケース3ａのブラケット25を連結し、このケース3ａにサーマルヘッド11を揺動可能に支持し、このサーマルヘッド11が前記プラテンローラ12に当接する位置で、ケース3ａをケース2ａに保持する係止片29およびロック機構27を設け、この係止片29およびロック機構27がケース3ａをケース2ａに保持した状態で、プラテンローラ12に向かってサーマルヘッド11を付勢するコイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃをケース3ａに設け、ケース3ａとケース2ａとの接離方向で係脱自在に係合する位置決め溝30をケース2ａに設けられたブラケット14ａ、14ｂに設けるとともに、位置決めピン21をサーマルヘッド11の両端部に設けたサーマル記録装置。」
　
［刊行物２（特開平3-278977号公報）記載の発明］
ａ．「プラテン20の軸22はファクシミリ装置の筺体23に固定した左右の支持台24に軸受け25を介して回転可能に支持されている。
　前記サーマルヘッド21は筺体23にヒンジ26を介して開閉可能に取り付けられた天板27の内面側に板ばね28を介して天板27と垂直な方向に弾性的に可動に取り付けられ、また、サーマルヘッド21に固定したストッパ部29ａを持ってガイド部材29が天板27にあけたガイド穴27ａに挿通されている。」（公報第2頁左下欄第4行〜第14行）
ｂ．第５図の説明として、「ここで天板27を閉じると、左右の位置決め板30のＵ字溝30ａがプラテン20の軸受25に嵌合して、天板27の第４図において左右方向の正確な位置決めを行うとともに、係合部材31のカギ形の先端部31ａが軸受け25の溝部25ａにおける下面側に当たって、天板27とプラテン20との間隔を規定する。この場合、板ばね28はサーマルヘッド21をプラテン20側に押し付けると同時に、その反力で天板27を上方に付勢するので、係合部材31のカギ形部31ａが軸受け25の下面側に接触する。」（公報第2頁右下欄第18行〜第3頁左上欄第8行）
ｃ．「サーマルヘッドを付勢するばねとして板ばねを用いたが、コイルばねその他の弾性部材を用いることができる。」（公報第3頁右上欄第6行〜第8行）
　以上の記載を対比のためにまとめると、第１図の記載からみて、位置決め板30は天板の主走査方向の両端部に設けられているから、刊行物２には次のような発明が記載されている。
「筺体23にヒンジ26を介して開閉可能に取り付けられた天板27に、サーマルヘッド21をそれに固定したガイド部材29を介して、遊動自在に懸架するとともに、天板27の主走査方向の両端部に、プラテン20の軸受25に嵌合するＵ字溝30ａを有する位置決め板30を設けたプリンタ。」
　
（３）対比・判断
　本件発明を刊行物１記載の発明と対比すると、
ａ）本件発明の「本体フレーム」については、文字通り本体をなすフレームであって、プラテンローラを回転自在に軸支するとともに、プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結するフレームという以上には、その具体的形状とか構造が特定されるわけではない。
　そのようにみると、刊行物１記載の発明のケース2ａはもちろんのこと、プラテンローラを回転自在に軸支する「ブラケット14ａ、14ｂ」およびケース３ａを回動自在に連結する「ブラケット24」は全体として、本件発明の「本体フレーム」に相当するということができ、
ｂ）本件発明の「ブラケット」についても、サーマルヘッドを遊動自在に懸架し、本体フレームに回動自在に連結されているという以上に、その形状とか構造が特定されるわけではない。
　そのようにみると、刊行物１記載の発明のケース3ａはサーマルヘッドを支持し、本体フレームに回動自在に連結されているているから、本件発明の「ブラケット」に相当するということができ、
ｃ）刊行物１記載の発明の「係止片29およびロック機構27」、「コイルスプリング23ａ、23ｂ、23ｃ」、「サーマル記録装置」は、本件発明の「位置保持機構」、「ヘッド付勢機構」、「サーマルプリンタ」に相当し、
ｄ）刊行物１記載の発明の「ケース3ａにサーマルヘッド11を揺動可能に支持」と本件発明の「ブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架」とは、ブラケットにサーマルヘッドを変移可能に支持」する点で共通し、
ｅ）刊行物１記載の発明の「サーマルヘッド11の両端部に設けた位置決めピン21」は、サーマルヘッドがケース3ａに支持されているし、位置決めピン21がサーマルヘッドの主走査方向の両端部に設けられ、サーマルヘッドを支持するケース3ａ側の両側に設けられているといえることから、本件発明の「ブラケットの主走査方向の両端部に設けた係合部」と、「ブラケット側の主走査方向の両側に設けられた係合部」である点で共通し、
ｆ．刊行物１記載の発明の「ブラケット14ａ、14ｂに設けた位置決め溝30」と本件発明の「本体フレームの主走査方向の両端部に設けた係合部」とは、「本体フレームの主走査方向の両側に設けた係合部」である点で共通し、
　以上のことから、両者間には次のような一致点、相違点がある。
（一致点）
　プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを変移可能に支持し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケット側と本体フレームとの主走査方向の両側に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支されているサーマルプリンタ。
（相違点）
（１）ブラケットにサーマルヘッドを変移可能に支持するに当たって、本件発明はブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架しているのに対して、刊行物１記載の発明はブラケットにサーマルヘッドを揺動可能に支持している点。
（２）本体フレームの主走査方向の両側に設けた係合部が、本件発明は本体フレームの主走査方向の両端部に設けられているのに対して、刊行物１記載の発明は本体フレームの主走査方向の両側ではあっても両端部とはいえない位置に設けられている点。
（３）ブラケット側の主走査方向の両側に設けた係合部が、本件発明はブラケットの主走査方向の両端部に設けられているのに対して、刊行物１記載の発明はブラケットに支持されたサーマルヘッドの主走査方向の両端部に設けられている点。
（４）軸支機構および係合部が、本件発明は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているのに対して、刊行物１記載の発明は本体フレーム上に位置する点。
（相違点の判断）
　相違点（１）については、刊行物１記載の発明もサーマルヘッドとプラテンローラの平行度を保つためにサーマルヘッドをブラケットに揺動可能に支持するものであるし、同様の目的をもってサーマルヘッドを天板（ブラケットに相当）に対して遊動自在に懸架することは刊行物２に記載されているから、この点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点（２）については、上の（３）のａ）で述べように本件発明の「本体フレーム」がプラテンローラを回転自在に軸支する部材である以上に、その具体的な形状や構造を規定するものではないことから、刊行物１記載の発明においてもプラテンローラを軸支しているのはブラケット14ａ、14ｂであり、ブラケット14ａ、14ｂを本件発明の「本体フレーム」に対応する構成とみると、係合部は本体フレームの主走査方向の両端部に設けられているということができ、この相違点に関して本件発明は刊行物１記載の発明と格別の差があるとはいえないし、差があるとしても係合部を本体フレームの両端部に設ける程度のことは、当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　相違点（３）について検討する。
　まず、係合部を、サーマルヘッドではなくサーマルヘッドを支持しているブラケットに設けた点については、サーマルヘッドを支持している天板（本件発明のブラケットに相当）にＵ字溝30ａを有する位置決め板30（本件発明の係合部に相当）を設けた構成が刊行物２に記載されているし、そもそも本件発明において係合部を設けた目的は、ブラケットと本体フレームとの間に発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合により解消し、サーマルヘッドとプラテンローラとの副走査方向の位置精度を改善することにあることを考慮すると、刊行物１記載の発明のように、サーマルヘッドを直接本体フレームに対して位置決めする代わりに、サーマルヘッドを懸架しているブラケットを介して本体フレームに対して位置決めすることによって格別の作用効果を奏するものではないから、この点は当業者ならば容易に考えつくことができた構成の変更である。
　また、係合部をブラケットの主走査方向の両端部に設けた点については、本体フレームの係合部に対応させてブラケットの両端部に設ける程度のことは当業者が普通のこととして考えつくことができたことである。
　相違点（４）について検討する。
　まず軸支機構を本体フレームの主走査方向の外側に位置させた点については、上の相違点（２）の検討で述べたように、刊行物１記載の発明のブラケット14ａ、14ｂを本件発明の「本体フレーム」に対応するとみると、軸支機構の一部であるブラケット24は本体フレームの主走査方向の外側に位置するとみることができ、この相違点に関して本件発明は刊行物１記載の発明と格別の差があるとはいえないし、また、差があるとしても、一般に蓋の軸支機構を本体の外側に位置させて蓋開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるようにすることも周知であるから（実開平4−60859号公報、実開昭58−29947号公報参照）、軸支機構を本体フレームの外側に設けた点は、当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　また、係合部を本体フレームの主走査方向の外側に位置させた点については、ブラケットと本体フレームの接離方向で係脱自在に係合して、サーマルヘッドとプラテンローラの位置決めをする限りにおいて、係合部を本体フレームやブラケットのどこに位置させて設けるかは設計上任意に設定できる事項であり、特に本体フレームの主走査方向の外側に設けたことによって格別の作用効果を奏するものでもないから、この点は当業者が容易に考えつくことができた構成の変更である。
　
（４）むすび
　以上のことから、本件発明は刊行物１および２記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、平成６年改正法附則第14条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第205号）第4条第2項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月７日（２００１．５．７）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
［訂正事項ａ］
　特許査定時の明細書の特許請求の範囲の請求項１を、特許請求の範囲の減縮を目的として、
「プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置することを特徴とするサーマルプリンタ。」
と訂正する。
［訂正事項ｂ］
　同明細書中、段落番号［００１０］の［課題を解決するための手段］の項の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「［課題を解決するための手段］
　本発明は、プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにした。」
と訂正する。
［訂正事項ｃ］
　同明細書中、段落番号［００１２］の［作用］の項の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「［作用］
　本発明は、プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在なブラケットでサーマルヘッドを支持するので、本体フレームからブラケットを開放してプラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットする場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置せず、特に、接離自在なブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部の係合部が係脱自在に係合することにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができる。また、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」
と訂正する。
［訂正事項ｄ］
　同明細書中、段落番号［００２８］の［発明の効果］の項の記載を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「［発明の効果］
　本発明は、プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設けたことにより、プラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットするために位置保持機構を解除して本体フレームからブラケットを開放した場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置することがないので、印刷用紙を簡易にセットして作業能率の向上に寄与することができ、上述のようにサーマルヘッドをブラケットによりプラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在に軸支しても、ブラケットに遊動自在に懸架したサーマルヘッドをヘッド付勢機構によりプラテンローラに良好に圧接して印刷品質の劣化を防止することができ、また、ブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設けたことにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができるので、サーマルヘッドとプラテンローラとの副走査方向の位置精度を改善して印刷品質の向上に寄与することができる等の効果を有するものである。さらに、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにしたので、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。」
と訂正する。
（５４）【発明の名称】
サーマルプリンタ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け
、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置する
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、回動自在なブラケットでサーマルヘッドを支持してプラテンローラに圧接するようにしたサーマルプリンタに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一般的にサーマルプリンタは、プラテンローラを回転自在に軸支した本体フレームにブラケットを回動自在に連結し、このブラケットにヘッド付勢機構を介してサーマルヘッドを連結している。そして、ブラケットを位置保持機構で本体フレームに保持することで、ヘッド付勢機構によりサーマルヘッドをプラテンローラに接離自在に圧接するようになっている。
　【０００３】
　そして、上述のようなサーマルプリンタは、プラテンローラによる印刷用紙の搬送に同期してサーマルヘッドの発熱素子が選択的に発熱することで、インクリボンのインクを印刷用紙に選択的に転写したり、感熱紙からなる印刷用紙を全体的に発色させるなどして、ドットマトリクスの画像を印刷するようになっている。
　【０００４】
　そこで、このような構造のサーマルプリンタの一従来例を図６に基づいて以下に順次説明する。なお、この従来例で云う前後や上下などの方向は、説明を簡略化するために便宜的に定義するものであり、これは実際の装置の設置や使用の方向を限定するものではない。
　【０００５】
　まず、このサーマルプリンタ１では、多数の発熱素子２を絶縁基板３の先端部に主走査方向に連設したサーマルヘッド４が設けられており、このサーマルヘッド４がブラケット５により末端部で回動自在に軸支されている。ここで、このブラケット５は、前記絶縁基板３が固定された支持プレート６の末端部を主走査方向と平行な支持軸７でカバー部材８の末端郭に回動自在に軸支し、このカバー部材８と前記支持プレート６との先端部にヘッド付勢機構であるコイルスプリング９を配置した構造となっている。前記ブラケット５は、主走査方向と平行な支持軸１０により前記カバー部材８の末端部で本体フレーム１１に回動自在に軸支されており、この本体フレーム１１の上部に係止爪などの位置保持機構（図示せず）で保持されるようになっている。そして、前記本体フレーム１１の前部にはプラテンローラ１２が支持軸１３で回転自在に軸支されて主走査方向と平行に位置しているので、位置保持機構で前記本体フレーム１１の上部に前記ブラケット５を保持すると、前記サーマルヘッド４が前記コイルスプリング９の弾発力で前記プラテンローラ１２に圧接されるようになっている。
　【０００６】
　このような構成において、プラテンローラ１２が回転により印刷用紙（図示せず）を搬送するので、この搬送に同期してサーマルヘッド４の発熱素子２が選択的に発熱することで、ドットマトリクスの画像を印刷する。
　【０００７】
　ここで、このサーマルプリンタ１では、例えば、連続紙からなる印刷用紙などをセットする場合には、位置保持機構の保持を解除して本体フレーム１１からブラケット５を開放することで、プラテンローラ１２からサーマルヘッド４を離反させて、この間隙に印刷用紙を挿通するようになっている。
　【０００８】
　【発明が解決しようとする課題】
　上述のようなサーマルプリンタ１では、プラテンローラ１２とサーマルヘッド４との間隙に印刷用紙を挿通する場合には本体フレーム１１からブラケット５を開放するようになっている。
　【０００９】
　しかし、このようなサーマルプリンタ１では、上述のように本体フレーム１１からブラケット５を開放してサーマルヘッド４をプラテンローラ１２から離反させても、印刷用紙の搬送方向にブラケット５の末端部や支持軸１０などが位置することになる。このため、このブラケット５の末端部や支持軸１０などの下方に印刷用紙を挿通しているので、この印刷用紙をセットする操作が煩雑で作業能率の低下を招くことになる。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設け、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け
、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにし
　【００１１】
　【作用】
　本発明は、プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在なブラケットでサーマルヘッドを支持するので、本体フレームからブラケットを開放してプラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットする場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置せず、特に、接離自在なブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部の係合部が係脱自在に係合することにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができる
。また、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である
　【００１２】
　【実施例】
　本発明の一実施例を図１及び図２に基づいて以下に説明する。なお、本実施例で例示するサーマルプリンタ１４に関し、一従来例として前述したサーマルプリンタ１と同一の部分は、同一の名称と符号とを利用して詳細な説明は省略する。また、本実施例で云う前後や上下などの方向は、説明を簡略化するために便宜的に定義するものであり、これは実際の装置の設置や使用の方向を限定するものではない。
　【００１３】
　まず、このサーマルプリンタ１４は、多数の発熱素子２が主走査方向に連設されたサーマルヘッド４がブラケット１５により末端部で回動自在に軸支されている。ここで、このブラケット１５は、サーマルヘッド４が固定された支持プレート１６の主走査方向の両端部をカバー部材１７の両端部の側壁の開口孔１８に遊動自在に挿通し、このカバー部材１７の天板と前記支持プレート１６との間隙にヘッド付勢機構であるコイルスプリング９を配置した構造となっている。このようにすることで、このサーマルプリンタ１４では、前記サーマルヘッド４は前記ブラケット１５に遊動自在に懸架され、前記コイルスプリング９により前記ブラケット１５から離反する方向に前記サーマルヘッド４は付勢されている。
　【００１４】
　そして、前記ブラケット１５は、印刷用紙（図示せず）の搬送方向でもある副走査方向と平行な支持軸１９により、前記カバー部材１７の主走査方向の一端で本体フレーム２０に回動自在に軸支されている。このようにすることで、前記ブラケット１５と前記本体フレーム２０を前記支持軸１９で回動自在に連結したヒンジ部１９ａが形成されている。前記本体フレーム２０の主走査方向の他端には、位置保持機構である係止爪２１が回動自在に装着されており、この係止爪２１が前記ブラケット１５の凸部２２に係脱自在に係合することで、前記ブラケット１５は前記本体フレーム２０の上部に保持されるようになっている。
　【００１５】
　そして、前記本体フレーム２０の前部にはプラテンローラ１２が支持軸１３で回転自在に軸支されて主走査方向と平行に位置しているので、前記係止爪２１で前記本体フレーム２０の上部に前記ブラケット１５を保持すると、前記サーマルヘッド４が前記コイルスプリング９の弾発力で前記プラテンローラ１２に圧接されるようになっている。つまり、このサーマルプリンタ１４では、従来と同様にプラテンローラ１２とサーマルヘッド４とは主走査方向と平行に配置されているが、このサーマルヘッド４は前記ブラケット１５により支持軸１９が副走査方向と平行なヒンジ部１９ａで回動自在に支持されている。
　【００１６】
　なお、このプラテンローラ１２の支持軸１３には従動ギヤ２３が装着されており、この従動ギヤにギヤ列を介するなどして駆動モータ（図示せず）が連結されている。
　【００１７】
　このような構成において、プラテンローラ１２が回転により印刷用紙（図示せず）を搬送するので、この搬送に同期してサーマルヘッド４の発熱素子２が選択的に発熱することでドットマトリクスの画像を印刷する。ここで、このサーマルプリンタ１４では、例えば、連続紙からなる印刷用紙などをセットする場合には、係止爪２１の保持を解除して本体フレーム２０からブラケット１５を開放することで、プラテンローラ１２からサーマルヘッド４を離反させて、この間隙に印刷用紙を挿通するようになっている。
　【００１８】
　この時、このサーマルプリンタ１４では、サーマルヘッド４をプラテンローラ１２から離反させるブラケット１５が、主走査方向の一端に位置して支持軸１９が副走査方向と平行なヒンジ部１９ａで回動自在に軸支されているので、印刷用紙の搬送方向にブラケット１５の末端部や支持軸１９などが位置しない。このため、本体フレーム２０からブラケット１５を開放してサーマルヘッド４をプラテンローラ１２から離反させると、印刷用紙の搬送路が全体的に露出することになり、ブラケット１５の末端部や支持軸１９などの下方に印刷用紙を挿通する必要がないので、印刷用紙をセットする操作が簡易で作業能率が良好である。
　【００１９】
　なお、上述のようにサーマルヘッド４をブラケット１５により支持軸１９が副走査方向と平行なヒンジ部１９ａで回動自在に軸支すると、サーマルヘッド４とプラテンローラ１２との平行度が悪化する懸念がある。しかし、このサーマルプリンタ１４では、ブラケット１５にサーマルヘッド４を遊動自在に懸架し、この遊動自在なサーマルヘッド４をコイルスプリング９の弾発力でプラテンローラ１２に圧接するので、このプラテンローラ１２にサーマルヘッド４が良好に密着して印刷品質が劣化しないようになっている。
　【００２０】
　ここで、上述したサーマルプリンタ１４は、支持軸１９が副走査方向と平行なヒンジ部１９ａによりブラケット１５を本体フレーム２０に回動自在に軸支しているので、ヒンジ部１９ａの製造誤差や経年変化のためにブラケット１５と本体フレーム２０とに副走査方向に微少なガタが発生することがある。この場合、サーマルヘッド４とプラテンローラ１２との副走査方向での位置精度も低下するため、サーマルヘッド４の発熱素子２が感熱紙やインクリボンに良好に当接せずに印刷品質が低下する懸念がある。
　【００２１】
　そこで、このような課題を解決したサーマルプリンタを、本発明の他の実施例として図３ないし図５に基づいて以下に説明する。なお、本実施例で例示するサーマルプリンタ２４に関し、一実施例として前述したサーマルプリンタ１４と同一の部分は、同一の名称と符号とを利用して詳細な説明は省略する。
　【００２２】
　まず、このサーマルプリンタ２４は、ブラケット２５のカバー部材２６の主走査方向の両端部の側壁の下縁部中央に、下部が拡開して開口した凹部２７が形成されており、本体フレーム２０の主走査方向の両端部の側壁には、プラテンローラ１２の支持軸１３を回転自在に軸支する軸受２８が両側に突出している。そして、この本体フレーム２０の軸受２８に前記ブラケット２５の凹部２７が上方から係脱自在に係合することで、前記ブラケット２５と前記本体フレーム２０との接離方向で係脱自在に係合する係合部２９が形成されている。
　【００２３】
　このような構成において、このサーマルプリンタ２４では、やはり支持軸１９が副走査方向と平行なヒンジ部１９ａによりブラケット２５を本体フレーム２０に回動自在に軸支しているので、ブラケット２５と本体フレーム２０とに副走査方向に微少なガタが発生することがあるが、このガタはブラケット２５を本体フレーム２０に閉止すると係合部２９の凹部２７と軸受２８との係合により解消されるようになっている。このため、このサーマルプリンタ２４では、サーマルヘッドとプラテンローラ１２との副走査方向での位置精度が良好であるため、サーマルヘッド４の発熱素子２が感熱紙やインクリボンに良好に当接して印刷品質が良好に維持される。
　【００２４】
　なお、本実施例のサーマルプリンタ２４では、本体フレーム２０の軸受２８と共に係合部２９を形成するブラケット２５の凹部２７は下部の開口に向かって拡開しているので、この凹部２７と軸受２８とは円滑に係脱されるようになっており、係合するとブラケット２５を本体フレーム２０に高精度に位置決めするようになっている。
　【００２５】
　また、本実施例のサーマルプリンタ２４では、係合部２９をブラケット２５の凹部２７と本体フレーム２０の軸受２８とで形成しているので、この本体フレーム２０に係合部を形成する専用の部品や部分を設ける必要がなく、その構造が簡易で生産性向上に寄与するようになっている。しかし、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、係合部を形成する専用の部品や部分を本体フレームに設けることも可能である。
　【００２６】
　【発明の効果】
　本発明は、プラテンローラを本体フレームに回転自在に軸支し、この本体フレームに前記プラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在にブラケットを連結し、このブラケットにサーマルヘッドを遊動自在に懸架し、このサーマルヘッドが前記プラテンローラに当接する位置で前記ブラケットを前記本体フレームに保持する位置保持機構を設け、この位置保持機構が前記ブラケットを前記本体フレームに保持した状態で前記プラテンローラに向かって前記サーマルヘッドを付勢するヘッド付勢機構を前記ブラケットに設けたことにより、プラテンローラとサーマルヘッドとの間隙に印刷用紙をセットするために位置保持機構を解除して本体フレームからブラケットを開放した場合に、印刷用紙の搬送方向にブラケットの末端部や支持部などが位置することがないので、印刷用紙を簡易にセットして作業能率の向上に寄与することができ、上述のようにサーマルヘッドをブラケットによりプラテンローラの軸心方向と直交する軸心方向で回動自在に軸支しても、ブラケットに遊動自在に懸架したサーマルヘッドをヘッド付勢機構によりプラテンローラに良好に圧接して印刷品質の劣化を防止することができ、また、ブラケットと本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設けたことにより、ブラケットと本体フレームとに発生する副走査方向の微少なガタを係合部の係合で解消することができるので、サーマルヘッドとプラテンローラとの副走査方向の位置精度を改善して印刷品質の向上に寄与することができる等の効果を有するものである。
さらに、前記ブラケットと前記本体フレームとの主走査方向の両端部に前記ブラケットと前記本体フレームとの接離方向で係脱自在に係合する係合部を設け、前記ブラケットは主走査方向の一端で前記本体フレームに回動自在に軸支され、この軸支機構及び前記係合部は前記本体フレームの主走査方向の外側に位置するようにしたので、ブラケットを本体フレームに対して開放する際には、軸支機構及び係合部は本体フレームの主走査方向の外側に位置しているので、軸支機構及び係合部が本体フレームの主走査方向の内側に位置している場合に比べて、ブラケット開閉の際の回転半径を大きくし、大きなスペースで開放することができるため、ブラケット開閉の際の本体フレーム側の逃げが少なくて済み、本体フレームの加工が容易である。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施例のサーマルプリンタを例示する縦断正面図である。
　【図２】
　分解斜視図である。
　【図３】
　本発明の他の実施例のサーマルプリンタを例示する分解斜視図である。
　【図４】
　ブラケットを例示する斜視図である。
　【図５】
　サーマルプリンタを例示する縦断正面図である。
　【図６】
　一従来例のサーマルプリンタを例示する縦断側面図である。
　【符号の説明】
　４　　　　　　　　　　サーマルヘッド
　９　　　　　　　　　　ヘッド付勢機構
　１２　　　　　　　　　プラテンローラ
　１４，２４　　　　　　サーマルプリンタ
　１５，２５　　　　　　ブラケット
　２０　　　　　　　　　本体フレーム
　２１　　　　　　　　　位置保持機構
　２９　　　　　　　　　係合部