【事件の表示】
　特許第２９６６２８２号「ピアノ用止音装置」の請求項１ないし５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９６６２８２号の請求項１ないし５に係る特許を維持する。
【理　由】
I【本件発明】
　本件特許第２９６６２８２号（平成６年５月３１日出願、平成１１年８月１３日設定登録。）の請求項１〜５に係る発明（以下、「本件発明１〜５」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】一端が各支持部に軸支され、該一端を中心として他端が揺動可能な複数のアームと、　上記アームの他端間に架け渡され、上記アームの一端を含む仮想の揺動軸の回りに揺動可能なストップレールと、
　押鍵に基づきハンマーが打弦動作を開始してから実際に打弦を行うまでの間に、ハンマーシャンクに当接して該ハンマーシャンクの移動を阻止する停止位置と、該停止位置から退避して上記ハンマーによる打弦を可能にする退避位置とに、上記ストップレールを揺動変位可能な切替機構と、
　上記アームと上記仮想の揺動軸と上記ストップレールとに囲まれて形成され、仮想の揺動軸を横切ることにより出入り可能なアーム間の空間と
　を備えたことを特徴とするピアノ用止音装置。
【請求項２】上記アーム間の空間が、ダンパーまたはダンパーワイヤの揺動空間である請求項１記載のピアノ用止音装置。
【請求項３】上記アーム間の空間が、打弦時におけるハンマーまたはハンマーシャンクの揺動空間である請求項１または２記載のピアノ用止音装置。
【請求項４】上記ストップレールの、ハンマーシャンクに当接する側の角が丸くされている請求項１〜３のいずれか記載のピアノ用止音装置。
【請求項５】上記ストップレールの、ハンマーシャンクに当援する側の面が突出する曲面である請求項１〜３のいずれか記載のピアノ用止音装置。」
II【申立ての理由の概要】
　異議申立人長谷川日出子は、証拠として甲第１号証：ドイツ登録特許第３７０７５９１号公報（以下、「引用例１」という。）、甲第２号証：イタリア実用新案出願Ｔ０９１Ｕ００００７７の明細書の複写物（以下、「引用例２」という。）および甲第３〜５号証を提出し、甲第３〜５号証及び平成１２年７月６日付で異議申立人が提出した上申書に添付された書面によれば上記甲第２号証が、特許法第２９条第１項第３号にいう「刊行物」に該当するといえ、請求項１〜５に係る発明の特許は、特許法第２９条第１項第３号若しくは同条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
III【各引用例記載の発明】
《引用例１の記載事項》
１．「１．個々の弦の励起のため隣接する多数のハンマーの他に、シンセサイザおよびピアノ音の抑制装置を備え、
　シンセサイザがキーボードから演奏可能であり、全ハンマーシャンク（１２）の運動範囲においてその運動面に垂直に延在する横方向部材（Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）が配置されており、この横方向部材は弦（１０）の打撃の前に、ハンマーの運動を阻止しない不作用位置からハンマーの運動を阻止する位置へと設定可能であることを特徴とするグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。
２．前記阻止位置が、ハンマー（１１）の屈曲領域に配置されていることを特徴とする、クレーム１のグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。
３．前記横方向部材が、複数の互いに独立した軸方向に分割された個々に設定可能な横方向部材部分（１５，１６，１７）から成ることを特徴とする、クレーム１または２のグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。
４．各横方向部材がその長手方向の軸周りに回動可能なブロック（１４）から成り、その長手方向の一面に衝撃吸収材料から成るパッド（１８）が設けられていることを特徴とする、クレーム１から３までのグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。
５．ブロック（１４）の両端がそれぞれひとつの軸受け（１９）に固定されており、それらの軸受けはアクション（５）に配置された薄板部材（２１）に回動可能に配置され、それらのひとつは偏心レバーアーム（５１）を備え、そこに鍵盤（６）の領域にまで伸びて軸方向に運動可能な設定レバー（２３）が結合されていることを特徴とする、クレーム１から４までのグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。
　　６．薄坂部材（２１）がその前記軸受けと反対側の端部でアクション（５）に固定された側面部材（３０）に回動可能に軸支され、ハンマー（１１）の屈曲領域においてメカニズム（７）の上方へ突出する作動位置から、メカニズム（７）の輪郭内のひとつの位置へと回動可能であり、両方の位置において拘束可能であることを特徴とする、クレーム１から５ までのグランドピアノまたは小型竪型ピアノ。」（公報第１欄第３行〜第４５行の対応訳文参照）
２．「図１のグランドピアノはハウジング１の内部に図示しない音響体を備えており、その鋳造フレームを２で示す。ハウジング１のフロントプレート３は図示の実施例においてはシンセサイザの響板（Ｓｃｈａｌｌｐｌａｔｔｅ＝ｓｏｕｎｄ ｐｌａｔｅ）４を備え、これにはここでは専用の鍵盤は設けられていない。図３に破断して示したアクション５は、鍵盤６およびメカニズム７から成り、このメカニズムはキー８の運動をハンマーヘッド９を介して各弦１０に伝達する。ハンマーヘッド９はハンマー１１の部品であり、ハンマーはハンマーシャンク１２の端に固定されている。キーを打撃するとハンマーシャンク１２はその連結点１３の回りを上方に回動する。ハンマーヘッド９が弦１０に到達する直前にハンマーシャンク１２によって与えられた衝撃は終了するが、ハンマー１１はハンマーヘッド９が弦１０を打撃するまでその上昇運動を継続する。長い列を成して互いに隣接するハンマー１１の運動軌跡は垂直面内にある。この運動軌跡に直角にハンマーまたはハンマーシャンク１２全体にわたってひとつの横方向部材が延在し、これはひとつのブロック１４から成り、これは図２に示した実施例においては、３個の部分１５，１６，１７に細分され、そのうち、部分１５は本質的には低音部を、部分１６は中音部を、また部分１７は高音部を把握する。ブロック１４の下側には、一般的にはフニルトである、衝撃吸収材料から成るパッド１８が取り付けられる。ブロック１４の両端または個々の部分１５，１６，１７の側面はそれぞれひとつの軸受１９に取り付けられ、これは回転中心２０の回りに回動可能にひとつの薄坂部材２１に取り付けられている。２２のところで、軸受１９にプッシュロッド２３が連結され、その自由端２４はグランドピアノハウジング１のエンドプレート３を貫通して導かれ、ノブ２５を備える。矢印２６の長手方向にスライド可能なこのプッシュロッド２３を用いて、軸受１９は図４に破線で示した位置まで回動することができる。この回動運動に伴って、ブロック１４も回動し、これによりフェルトパッドが１８’の位置に来る。この位置においては、ハンマーヘッド９はそれに対応するキー８を操作すると、阻止されることなく弦１０を励起することができる。ハンマーヘッドはこれにより音を発生させることができる。ハンマーシャンク１２の回動運動は阻止されない。軸受１９がこれと反対の他の終端位置にあるときは、フェルトパッド１８は下側にあり、その位置においてパッドはキーの打撃によって上方へ導かれたハンマーシャンク１２を阻止し、従ってハンマーへッド９自体はその屈曲運動を含めても弦１０を打撃しない。従って音は発生しない。
　ブロック１４を３個の部分１５，１６，１７に細分する場合、同様な配置が３回繰り返発され、従って３本のプッシュロッド２３が設けられる。
　フェルトパッド１８を備えたブロック１４をハンマーシャンク１２の運動範囲に配置することにより、薄板部材２１を有するメカニズム７はアクションが挿入される鋳造プレート２の下部でハウジングの「進入口」と呼ばれる開□部の上線２７の上に突出する。この進入口の内法寸法を２８で示す。この状況を考慮に入れるため、また必要な場合にはアクション５を支障なく組み込みおよび取り外し可能とするため、薄板部材２１は回動中心２９の回りにハウジング側の側面部材２０に軸支され、これはネジ３１，３２により中間ビーム３３およびハンマーブロック３３に固定されている。薄板部材２１には隣接する側面部材３０の方を向いた脚３５が設けられ、これは設定ネジ３６が貫通するネジブッシュ３７を担持する。この設定ネジは他方の側において側面部材３０のサイドフラップ３８を貫通する。図７は横方向部材が作動位置にある図３，４，５の薄板部材２１の位置に対応し、この位置ではキー打撃の際のハンマーの運動は阻止される。これに対応するように設定ネジ３６を回すと、薄板部材２１は側面部材３０に対して脚３５が側面部材３０のフラップ３８のひとつに固定された調節ネジ３９に当接するまで持ち上げられる。設定ねじ３６を逆に回すと、ネジブッシュ３７が動き、これにより薄坂部材２１が図６の位置へとネジブッシュ３７が設定ネジ３６と結合されたナット４０に当接するまで下降する。この位置においては、薄板部材２１と更にこれとともに横方向部材全体が進入口２８を通して組み込みまたは取り外し可能である。ブロック１４またはその分割部分１５，１６，１７はそれぞれその両端において軸受１９によって支承されるが、ひとつのブロックのひとつの軸受にのみ設定レバーまたはプッシュロッド２３を取り付ければ十分である。従って、薄坂部材の数は、ひとつのブロックまたはブロック断面毎にそのようなブブロック２１を設けるように定める。しかし、２個の隣接する薄板部材２１の間には側面部材３０を１個だけ設ける。」（公報第４欄第２８行〜第５欄第５４行の対応訳文参照）
《引用例２の記載事項》
１．「本発明の重要な特徴は、一般的に丸棒等から構成されるバー１７が設けられていることである。この丸棒は、ハンマー４のシャンクの配列方向に延びるものであり、シャンクの手前であって、ハンマーヘッド４ｂの真下に位置する。この丸棒の両端は２本のアーム１８により支持されている。アーム１８は、バー１７がハンマ４のシャンクから離れているレストポジション（図１参照）と、バー１７がハンマー４のシャンクに近づいてハンマーヘッド４ｂが弦６をたたかないようにするアクティブポジション（図２参照）との間の一般的な揺動運動を許容する。
　上記２つの位置間で行われるアーム１８の揺動運動と、それに応じたバー１７の揺動運動は、公知の手段である手動もしくはモー夕および／またはリレーによる電動のいずれかにより制御される。例えば、揺動アームを有する従来の一般的なピアノに利用されている揺動運動と同様に制御され、弦６とハンマー４の先端部分のフェルト７との間をいわゆる消音状態にする。」（明細書第８頁第６行〜第９頁第５行の対応訳文参照）
２．「１　対応する弦（６）（複数）の組（複数）を打弦する多数個のハンマー（４、４ａ、４ｂ）と、鍵（Ｔ）を押したときにハンマー（４、４ａ、４ｂ）をそれぞれ対応する弦（６）の方向に動かして前記弦（６）から音を発音させる鍵による駆動手段（１〜３、８〜１３）で構成されるピアノのための下記特徴を持つサイレンサー。
　サイレンサーは、ハンマー（４、４ａ、４ｂ）（複数）の打弦の動きを妨げない休止の位置（第１図）と、弦（６）（複数）に対するハンマー（４、４ａ、４ｂ）の動きを妨げて前記ハンマー（４、４ａ、４ｂ）の打弦を阻止することにより弦（６）からの意の放射を防ぐ作動の位置（第２図）の間を自由に動かすことができること．
２　下記の特徴を持つクレーム１に記載される装置。
　前記阻止手段はバーまたは丸棒（１７）（単数）の形状を持ち、ハンマー（４、４ａ、４ｂ）の列に対して横向きに位置すること。
３　下記の特徴を持つクレーム１または２に記載される装置。
　前記作動の位置では、前記阻止手段（１７）は、ハンマー（４、４ａ、４ｂ）が前記弦（６）にきわめて近づいた時にハンマーの運動を妨げるので、ハンマー（４、４ａ、４ｂ）の総体的運動は前記阻止手段（１７）の妨害によって影響されないこと。
・・・（中略）・・・
８　前記すべてのクレームのいずれかに記載される装置であって、前記鍵（Ｔ）に取り付けた電子音発生手段（１０、２１）と組み合わされ、前記装置を取り付けたピアノは自由に下記の切り換えができること。
−　音を機械的に発生させる位置で、前記阻止手段（１７）が前記休止の位置にある場合と、　　−　音を電子的のみによって発生させる位置で、弦（６）に対するハンマー（４、４ａ、４ｂ）の打弦運動を妨げる前記阻止手段および鍵によって駆動される前記電子音発生手段を用いる場合。」（クレームの対応訳文参照）
IV【当審の判断】
《本件発明１について》
１）本件発明１は、明細書の記載によれば、従来より、アコースティックピアノに電子音源を組み合わせて、ハンマーの打弦による通常のアコースティック演奏モードに加え、電子音源による演奏モードにも切り換え可能な複合ピアノが提案されており、この種の複合ピアノにおいては、電子音源を使った演奏時に、ハンマーの打弦による発音を防止する止音装置として、打弦動作時にハンマーシャンクに当接されてハンマーンャンクの移動を停止させるストップレールが使用され、このストップレールを回転、あるいは並行移動させることにより、ハンマーシャンクの移動を阻止する停止位置と、ハンマーシャンクの移動を許しハンマーによる打弦を可能にする退避位置とを切り替えていたところ、ストップレールがハンマーシャンクを停止させるために配置される位置は、弦と打弦直前のハンマーシャンクとの間であり、その部分にはダンパー機構等も配置されて、非常に狭隘な場所であり、このような、狭い空間では、ストップレールの配置自体も困難な状態であり、ピアノ内部の各種部品との干渉が生じる恐れがあり、ストップレールの移動量は、大きい方が上記停止位置と退避位置との機能を明確に分けることができるが、移動量を大きくしようとすると、ストップレールの幅を大きくしなくてはならず、例えば、アップライトピアノでは、弦に沿ってダンパー機構が存在するが、ストップレールを大きくすると、そのダンパーやダンパーワイヤの移動空間に入ってしまい、ダンパー機構の正常な駆動を阻止する恐れがあり、ダンパー機構を避けようとすれば、止音時に打弦直前の適切な位置でハンマーシャンクを停止することができなかったり、止音時ではないのにも関わらずハンマーシャンクにストップレールが接触する恐れもあったという問題点に鑑み（特許公報の【従来の技術】、【発明が解決しようとする課題】の記載参照）、請求項１に記載の構成を採用、特に「上記アームと上記仮想の揺動軸と上記ストップレールとに囲まれて形成され、仮想の揺動軸を横切ることにより出入り可能なアーム間の空間とを備えた」点の構成要件を採用することによって、回転機構を用いて移動量を大きくしても、ピアノの他の部品との干渉がなく、配置や移動が容易なピアノ用止音装置を提供するものといえる（特許公報の【発明が解決しようとする課題】の段落【０００６】の記載参照）。
２）これに対して、引用例１には、個々の弦の励起のため隣接する多数のハンマーの他に、シンセサイザおよびピアノ音の抑制装置を備え、シンセサイザがキーボードから演奏可能であり、全ハンマーシャンク（１２）の運動範囲においてその運動面に垂直に延在する横方向部材が配置されており、この横方向部材は弦（１０）の打撃の前に、ハンマーの運動を阻止しない不作用位置からハンマーの運動を阻止する位置へと設定可能であることを特徴とするグランドピアノまたは小型竪型ピアノが記載されており（引用例１の上記１．の記載参照）、そこには、本件発明１でいう“押鍵に基づきハンマーが打弦動作を開始してから実際に打弦を行うまでの間に、ハンマーシャンクに当接して該ハンマーシャンクの移動を阻止する停止位置と、該停止位置から退避して上記ハンマーによる打弦を可能にする退避位置とに、上記ストップレールを揺動変位可能な切替機構”と類似する構成が示されているといえる。
　しかしながら、引用例１の実施例の記載（引用例１の上記２．の記載参照）をみると、上記横方向部材は、ブロック１４から成り、そのブロック１４の両端は軸受１９に取り付けられ、この軸受１９が回転中心２０の回りに回動可能に薄板部材２１に取り付けられ、長手方向にスライド可能なプッシュロッド２３を用いて、軸受１９は図４に破線で示した位置まで回動することができ、この回動運動に伴って、ブロック１４も回動し、ハンマーヘッド９は阻止されることなく弦１０を励起することができ、軸受１９がこれと反対の他の終端位置にあるときは、フェルトパッド１８は下側にあり、その位置においてパッドはキーの打撃によって上方へ導かれたハンマーシャンク１２を阻止するものといえ、そこには、ダンパー機構やハンマー機構が“仮想の揺動軸”を横切ることにより、出入り可能な空間を備えることについては記載がないばかりでなく、そのような態様を想定させる示唆もない。
　また引用例１には、薄板部材２１が回動中心２９の回りにハウジング側の側面部材３０に軸支され、回動し得ることは記載されているが、その薄板部材２１の回動は、アクション５を支障なく、組み込みおよび取り外し可能とするためのものであり、その回動運動に伴って横方向部材をハンマーシャンクの阻止位置にしたり、阻止しない位置に回動するためのものではないので、上記薄板部材２１の回転中心２９上の軸と、本件発明１でいう“ストップレールを停止位置と退避位置とに揺動変位可能とする仮想の揺動軸”とは別異のものといえ、そこにも本件発明１のようにダンパー機構やハンマー機構が、“仮想の揺動軸”を横切ることにより、出入り可能な空間を備えることについては記載がないといえる。
　すなわち引用例１には、本件発明１の上記問題点についての認識が記載されていないばかりでなく、上記１）で摘示した点の構成要件については何も記載がなく、示唆もない。
　したがって、本件発明１は、引用例１記載の発明と同一とも引用例１記載の発明から当業者が容易になし得たものとはいえない。
３）引用例２には、丸棒等から構成されるバー１７は、ハンマー４のシャンクの配列方向に延びるものであり、シャンクの手前であって、ハンマーヘッド４ｂの真下に位置し、この丸棒の両端は２本のアーム１８により支持され、アーム１８は、バー１７がハンマ４のシャンクから離れているレストポジションと、バー１７がハンマー４のシャンクに近づいてハンマーヘッド４ｂが弦６をたたかないようにするアクティブポジションとの間の一般的な揺動運動を許容することが記載されており（引用例２の上記１．２．の記載参照）、それらの記載によると、引用例２には、本件発明１でいう“一端が各支持部に軸支され、該一端を中心として他端が揺動可能な複数のアームと、上記アームの他端間に架け渡されたストップレールと、押鍵に基づきハンマーが打弦動作を開始してから実際に打弦を行うまでの間に、ハンマーシャンクに当接して該ハンマーシャンクの移動を阻止する停止位置と、該停止位置から退避して上記ハンマーによる打弦を可能にする退避位置とに、上記ストップレールを揺動変位可能な切替機構とを備えたことを特徴とするピアノ用止音装置”が示されているといえ、その点では、本件発明１と類似している。
　しかしながら、引用例２には、バー１７の両端が支持される２本のアーム１８の揺動軸についての具体的な構造については何も記載がなく、本件発明１のような“仮想の揺動軸”を想起させる示唆もない。
　すなわち、引用例２には、本件発明１の上記問題点についての認識が記載されていないばかりでなく、上記１）で摘示した点の構成要件についても何ら記載がなく、示唆もない。
４）以上にように各引用例のいずれにも本件発明１の上記問題点についての認識が記載されていないばかりでなく、上記１）で摘示した点の構成要件について何ら記載がなく、示唆もないのあるから、それら各引用例を組み合わせても、本件発明１を容易になし得るとはいえない。
　そして、本件発明１は、上記１）で摘示した点の構成要件を採用することによって、「切替機構の操作によりアームが揺動してストップレールが移動しても、アームとアームとの間は空間となっているので、その空間に、ダンパー機構等が存在しても干渉を生じない。」（特許公報段落【００１０】の【作用及び発明の効果】の記載）等の明細書に記載の顕著な効果を奏するものと認められる。
《本件発明２〜５について》
　本件発明２〜５は、本件発明１を引用し、更に限定事項を付加したものであるから、上記本件発明１についての判断と同様の理由により、上記各引用例に記載された発明と同一であるとも若しくは各引用例に記載された発明から当業者が容易になし得るものとはいえない。
V【むすび】
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件請求項１〜５に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜５に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年８月３日（２０００．８．３）