(57)【要約】【課題】ガラス成形金型のガラス接触面を炭素すすによって潤滑することに支障をきたすことがないスパーク電極組立体を提供する。【解決手段】スパーク電極組立体（１０）は、支持構造部（１４）に取り付けるための内側絶縁体（２４）を備えてなる細長い電極（７８）を有する。内側絶縁体は電極を取り囲み、電極の片端（９０）は接地要素（９４）に隣接して、スパークギャップ（９６）を横切って配置され、電極の他端（８０）は電源に接続されるように支持構造部から延びている。外側絶縁体（５４）は、内側絶縁体から半径方向外方へ間隔を隔てていて、接地要素に隣接した電極の端部に隣接した、内側絶縁体を取り囲む。内側絶縁体と外側絶縁体とは協働して、それらの表面に連続した潤滑層が形成されることを阻止し、それにより、接地要素に隣接した電極の端部と支持構造部との間に、潤滑層が無い領域を確立する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス製品成形型の表面（２１）を潤滑させるために燃焼ガスを点火させるスパーク電極組立体（１０）であって、該スパーク電極組立体が、
電極（７８）と、少なくとも前記電極の一部分を取り囲み、前記電極を支持構造部（１４）に取り付ける内側絶縁体（２４）とを備え、前記電極の端部（８０）は、電源に接続されるべく、前記支持構造部における一方に配置され、前記電極における他方の端部（９０）は、スパークギャップ（９６）を横切って接地要素（９４）に隣接して配置されている、
ような上記スパーク電極組立体において、
前記内側絶縁体の少なくとも一部分を取り囲み、前記内側絶縁体から間隔を隔てられた外側絶縁体（５４）は、前記電極の前記他方の端部に隣接していて、前記内側絶縁体と外側絶縁体との間に開空間（７６）を設けることで、前記電極から支持構造部への漏電を阻止している、
ことを特徴とするスパーク電極組立体。
【請求項２】
前記内側絶縁体と外側絶縁体とは、前記内側絶縁体と外側絶縁体との間に設けた前記空間にパージエアを供給するための、整列された空気通路（４８，７４）を具備していることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項３】
前記内側絶縁体と外側絶縁体とは外側へ延びたフランジ（５０，６８）を具備し、前記組立体はさらに、前記フランジ同士を互いに密着させて取り付けるための保持具（７２）を具備していることを特徴とする請求項２に記載の組立体。
【請求項４】
前記外側絶縁体は、半径方向内方へ延びた肩部（６６）を具備し、該肩部は、前記外側絶縁体における前記肩部を通って軸線方向に延びた前記空気通路（７４）を備えていることを特徴とする請求項２に記載の組立体。
【請求項５】
前記内側絶縁体の外面は、前記外面から半径方向外方へ延びた、拡大した中間部分（３４）を備え、前記中間部分は、軸線方向に互いに隔てられた上側部分及び下側部分（３８，４０）を有することで、前記内側絶縁体における空気通路（４６）の少なくとも一部分を形成していることを特徴とする請求項１に記載の組立体。
【請求項６】
前記中間部分は、半径方向内方へ延びた溝部（３６）を有することで、前記上側部分及び下側部分の少なくとも一部分を形成していることを特徴とする請求項５に記載の組立体。
【請求項７】
前記下側部分（４０）は、軸線方向に貫設された複数のポート（４８）を有し、前記内側絶縁体における前記空気通路の少なくとも一部分を形成していることを特徴とする請求項５に記載の組立体。
【請求項８】
前記ポート（４８）は、円周方向に互いに間隔を隔てられていることを特徴とする請求項７に記載の組立体。
【請求項９】
ガラス製品成形型の表面（２１）を潤滑させるために燃焼ガスを点火させるスパーク電極組立体（１０）であって、該スパーク電極組立体が、
電極（７８）と、前記電極の少なくとも一部分が受け入れられる通路（３０）と前記スパーク電極組立体を支持構造部（１４）に取り付けるための外面（３２）とを有してなる内側絶縁体（２４）とを備え、前記電極の端部（８０）は、電源に接続されるべく、前記支持構造部における一方に配置され、前記電極における他方の端部（９０）は、スパークギャップ（９６）を横切って接地要素（９４）に隣接して配置されている、
ような上記スパーク電極組立体において、
前記内側絶縁体の前記外面から半径方向に間隔を隔てた内面（６４）を有する外側絶縁体（５４）が、前記接地要素に隣接した前記電極における前記端部と、前記支持構造部との間に、曲がりくねった経路を形成することで、前記電極と前記支持構造部との間における漏電を阻止している、
ことを特徴とするスパーク電極組立体。
【請求項１０】
前記内側絶縁体は、環状の溝部（３６）によって軸線方向に互いに間隔を隔てられた上側部分及び下側部分（３８，４０）を有することで、前記内側絶縁体における空気通路（４６）の少なくとも一部分を形成していることを特徴とする請求項９に記載の組立体。
【請求項１１】
前記下側部分（４０）は、貫設された複数のポート（４８）を有し、前記内側絶縁体における前記空気通路の少なくとも一部分を形成していることを特徴とする請求項１０に記載の組立体。
【請求項１２】
前記外側絶縁体は（５４）、半径方向内方へ延びた肩部（６６）を具備し、該肩部は、前記肩部を通って延びた少なくともひとつの空気通路（７４）を備えていることを特徴とする請求項１１に記載の組立体。
【請求項１３】
前記外側絶縁体（５４）における前記少なくともひとつの空気通路（７４）は、前記内側絶縁体（２４）における前記ポート（４８）に対して軸線方向に整列されていることを特徴とする請求項１２に記載の組立体。
【請求項１４】
前記曲がりくねった経路は、少なくともその一部分が、前記内側絶縁体における前記外面（３２）と、前記外側絶縁体（５４）における内面及び外面（６４，５８）とによって形成されていることを特徴とする請求項９に記載の組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概略的には、ガラス製品の成形に関し、より詳しくは、ガラス成形金型の潤滑に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガラス製品の成形金型を潤滑するために、スパーク電極で炭素質のガスに点火して、炭素すすの薄層を金型に付着させることが知られている。ガスに点火するために、スパーク電極は、電極と接地要素との間に設けたギャップを横切るように、スパークを発生させる。使用に際して、炭素すすは電極に沿って蓄積し、特に電極のまわりの絶縁コーティング上に蓄積する。時間が経つと、絶縁コーティングに沿って蓄積した炭素によって、電気抵抗が最も低い電気経路が形成されてしまい、かかる経路を通って電気エネルギーが通過するようになって、スパークギャップにスパークが発生することを妨げる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
最終的には、このために燃焼ガスに点火しなくなって、ガラス成形金型のガラス接触面を炭素すすによって潤滑することに支障をきたす。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
ガラス製品の成形金型面を潤滑するために、燃焼ガスに点火するスパーク電極組立体が提供される。スパーク電極組立体は、電極の少なくとも一部分を取り囲むような内側絶縁体を備えた電極を有していて、電極の支持構造部への取付を容易にしている。電極の片端は、電源に接続されるべく、支持構造部の片側に配置され、電極における他方の端部は、スパークギャップを横切って接地要素に隣接して配置される。外側絶縁体は、内側絶縁体から少なくとも部分的に間隔を隔てていて、接地要素に隣接した電極の端部に隣接している内側絶縁体を取り囲む。
【０００５】
使用に際して、スパーク電極組立体は、電極と接地要素との間に形成されたギャップを横切ってスパークを発生させ、ガラス製品成形金型の内部の燃焼ガスに点火する。点火した燃焼ガスは、ガラス製品成形金型の表面に潤滑層を付着させる。内側絶縁体と外側絶縁体とは協働して、潤滑層が完全に連続した経路にわたって形成されることを阻止し、それにより、接地要素に隣接した電極の端部と支持構造部との間に、潤滑層が無い領域を維持する。その結果、電極と支持構造部との間においては、潜在的な電気経路の中断が生じることになって、電極から支持要素への漏電は阻止される。従って、電極と接地要素との間におけるスパークの完全性が維持されて、スパーク電極組立体の有効寿命を長らえる。
【０００６】
本発明のこれらの及びその他の目的、特徴、利点、及び観点については、以下の好ましい実施形態及びベストモードについての説明、特許請求の範囲、及び添付図面から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
添付図面を詳しく参照すると、図１は、本発明のひとつの観点に従って構成されたスパーク電極組立体１０を示していて、この組立体は、ガラス成形金型（詳細には示していない）における支持構造部ないしハウジング１４に設けた開口部１２に受け入れられている。スパーク電極組立体１０とハウジング１４との間に気密シールを形成するため、ハウジング１４には、Ｏリングなどのシール１８を受け入れるサイズの環状の凹部１６が設けられている。スパーク電極組立体１０は、電源（図示せず）からの電気インパルスを受けると、スパークを発生させ、ガラス成形金型のキャビティ２０の内部の燃焼ガスに点火するが、ここで、ガスは好ましくはアセチレンなどの炭素含有ガスであって、好ましくはノズル２２から送出される。ノズル２２は、燃焼ガスに加えて純粋な酸素などの酸化剤を送出し、酸化剤とガスとの混合物は、ガラス成形金型の内部におけるガラス製品の成形面に所望の量の炭素を付着させる。ガラス製品の成形金型面に加えて、スパーク電極組立体１０の少なくとも一部分には、炭素の付着物ないし残留物２３（図２）の薄層が接触ないし被覆する。スパーク電極組立体１０は、炭素残留物の連続した層が形成ないし蓄積することに抵抗し、それにより、スパーク電極組立体１０とハウジング１４との間に漏電及び短絡回路が形成されることに抵抗する。そうして、スパーク電極組立体１０は、クリーニングや交換などの保守を必要とせずに、最適な効率で動作して、点火不良を生じることなく、長期間にわたって動作する。
【０００８】
図１及び図２に示すように、スパーク電極組立体１０は、両端２６，２８を備えた内側絶縁体２４を有し、両端２６，２８の間には内部通路３０が延びている。内側絶縁体２４は、略円筒形の外面３２を有し、外面３２から半径方向外方へと拡大した中間部分３４を備えている。中間部分３４は、半径方向内方へと延在した環状の溝部３６を有し、該溝部によって、それぞれ外面４２，４４を有する上側部分３８と下側部分４０とが、軸線方向に間隔を隔てた対をなして形成され、これらの部分は、好ましくは、ハウジング１４における開口部１２の内部に受け入れられるサイズになっている。望ましくは、ハウジング１４における開口部１２の内部に内側絶縁体２４を位置決めするのを容易にするため、下側部分４０から半径方向外方へとフランジ５０を延設しておき、ハウジング１４に係合するための肩部５２を形成する。内側絶縁体２４は、空気通路４６を加圧空気源（図示せず）に連通させて有している。空気通路４６は、その一部分は環状の溝部３６によって、また、中間部分３４の下側部分４０に軸線方向に貫設された複数のポート４８によって形成されており、ポート４８は好ましくは、円周方向に互いに等間隔を隔てている。
【０００９】
スパーク電極組立体１０は、内側絶縁体２４を概略取り囲むような、外側絶縁体５４を有している。外側絶縁体５４は、略円筒形の壁部５６を有し、該壁部は、両端６０，６２の間に延在する外面５８と、内側絶縁体２４の外面３２から少なくとも一部分が半径方向に間隔を隔ててなる内面６４とを備え、内面６４は、端部６２から軸線方向に他端６０へと延びて、半径方向内方に延設された肩部６６へと至っている。望ましくは、外側絶縁体５４は、端部６０にまたは端部６０に隣接して半径方向外方へ延びたフランジ６８を有していて、該フランジは、内側絶縁体２４のフランジ５０に合致して係合する。望ましくは、フランジ５０，６８が互いに係合したとき、環状の保持具７２を受けるべく、均一な円筒形の外面７０を確立し、該保持具は、フランジ５０，６８を捕捉して、外側絶縁体５４を内側絶縁体２４に対して固定する。限定ではない例示としては、保持具７２は、肩部５０，６８の外面７０に螺合され、または、保持具７２は、ハウジング１４に取り付けられ又は保持される。
【００１０】
外側絶縁体５４は、複数の空気通路７４を有していて、これらの通路は好ましくは、その数及び配置について、内側絶縁体２４のポート４８と一致している。そして、外側絶縁体５４が内側絶縁体２４に取り付けられると、ポート４８と空気通路７４とは、少なくとも部分的に互いに軸線方向に整列されて、両者の間に空気流の経路を確立する。外側絶縁体５４に設けた空気通路７４は、外側絶縁体５４における内面６４と内側絶縁体２４における外面３２との間に形成された、空間ないし隙間７６に連通する。
【００１１】
電極７８のサイズは、内側絶縁体２４の内部通路３０に受け入れられるように定められ、望ましくは、内側絶縁体２４の端部２６，２８を越えて、一対の両端８０，８２へと至る。望ましくは、端部８０のサイズは、電気ターミナル８４を受けるように定められ、例えば、ターミナル８４は端部８０にかしめられて、電気ケーブルないしワイヤ（図示せず）はスパーク電極組立体１０に容易に取り付けられる。好ましくは、端部８２のサイズは、電極キャップ８６を受けるように定められ、例えば、電極キャップ８６は端部８２にかしめられて、延長電極８８が容易に取り付けられる。延長電極８８は、電極７８から自由端９０へと、略垂直に延びる。自由端９０は、接地要素９４における自由端９２から所定の距離だけ間隔を隔てていて、両者の間にギャップ９６を形成している。
【００１２】
接地要素９４の他端９８は、好ましくは、エアパージノズル１００に取り付けられている。エアパージノズル１００の端部１０２は、加圧空気源（図示せず）に取り付けられるが、かかる空気源は、内側絶縁体２４の空気通路４６と外側絶縁体５４の空気通路７４とに空気を流すための空気源と同一の加圧空気源で良い。エアパージノズル１００は、空気通路１０４を有し、この空気通路は、該ノズルを通って軸線方向に延び、エアパージノズル１００の端部１０６に隣接して終端する。望ましくは、エアパージノズル１００は、空気通路１０４から外部へと空気流を導いて、延長電極８８及び接地要素９４へ向けて空気流を流すための複数のポート１０８を有する。さらに、エアパージノズル１００は好ましくは、少なくともひとつの追加的なポート１１０を有し、該ポートは、ノズル２２へ向けた略上方へと空気流を導く。従って、ポート１０８，１１０を通って導かれた加圧空気は、ノズル２２、延長電極８８、及び接地要素９４に、さもなければ蓄積するであろう、炭素の蓄積物などのあらゆる付着物を除去することを容易にする。炭素の蓄積物を除去することは、ギャップ９６を横切って、適切なサイズのスパーク放電が形成されるための助けになる。
【００１３】
スパーク電極組立体１０が点火不良を生じさせないことをさらに確実にするため、外側絶縁体５４と内側絶縁体２４とは協働して、延長電極８８とハウジング１４との間における炭素の蓄積に抵抗する。そうした炭素の蓄積に耐えることによって、電気的な短絡回路が形成されることが阻止され、それによって、延長電極８８からギャップ９６を横切って接地要素９４へと電気が流れることが促進される。図２に示すように、延長電極８８とハウジング１４との間に設けられる経路は、略曲がりくねった経路であって、内側絶縁体２４の外面３２に沿い、また、外側絶縁体５４の内外面６４，５８に沿っていて、かかる経路の一部分は、下側肩部６６のポート７４を横切っている。そして、延長電極８８とハウジング１４との間に、連続した経路を形成する炭素の能力は阻害される。炭素層の付着形成をさらに阻止するために、ポート７４から外方へ加圧空気を放出して、外側絶縁体５４の内面６４と内側絶縁体２４の外面３２との間から、すべての炭素残留物を吹き払う。
【００１４】
使用に際しては、スパーク電極組立体１０に電流が提供されて、電極７８を流れる。電流は、グラウンドを求めて電気抵抗が最小である経路を流れ、従って、延長電極８８の端部９０と接地要素９４の端部９２との間に形成されたギャップ９６を横切って放電する。電気の放電が発生させたスパークは、ノズル２２を通ってガラス成形金型のキャビティ２０の中へと提供された燃焼ガスの混合物に点火させて、それにより、ガラス成形金型の内部におけるガラス製品の成形金型面に炭素質の膜を付着させる。
【００１５】
本願の開示を読んだガラス成形分野の当業者は、開示したものとは異なる実施形態を容易に認識するであろうが、それらの実施形態は本願の特許請求の範囲に包含されるものであることを認識されたい。従って、本願の開示は例示的なものであって、制限的なものを意図したものではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲に記載した請求項によって定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、ガラス成形組立体の部分的な断面図であって、ガラス成形組立体の内部の燃焼ガスに点火するための、本発明のひとつの実施形態に従って構成されたスパーク電極組立体を示している。
【図２】図２は、図１に類似した図であるが、燃焼ガスから付着した物質の層が、層の蓄積を阻止する空気流によって、スパーク電極組立体の一部分だけをコーティングしている。
【図３】図３は、図２の線３−３に沿った断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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