(57)【要約】  本発明のベルト引張器は、アーム（１４）と、ばねケース（１６）と、内向きに突出した第１端部分と第２端部分を有するつる巻きばね（１２）を含む。本発明の別の例のベルト引張器は、ばね（１２）と、アーム（１４）と、ばねケース（１６）と、ばねを囲繞するピボットブッシュ（２４）を含む。本発明の更に別の例のベルト引張器は、取付穴（３８）を備えた軸受（３６）を有する遊びプーリ（２０）と、支柱（４２）を有するアーム（１４）を含む。支柱は、取付穴に挿入され、支柱（４２）の環状リム（４４）が、半径方向外方に変形されて遊びプーリの軸受（３６）に被さる。ベルト引張器（１０）のアーム（１４）とばねケース（１６）を製造するための本発明の方法は、第１セクションと第２セクションを含むベルト引張器アーム鋳造金型を得る工程と、第１セグメントと第２セグメントを含むベルト引張器ばねケース鋳造金型を得る工程を含む。【選択図】図３
2008519213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベルト引張器であって、
（ａ）内向きに突出した第１端部分と第２端部分を有するベルト引張器つる巻きばね（１２）と、
（ｂ）遊びプーリ（２０）を支持する構成とされ、前記つる巻きばね（１２）の第１端部分（１８）を保持する第１フック部分（２２）を有するベルト引張器アーム（１４）と、
（ｃ）前記つる巻きばね（１２）の第２端部分を保持する第２フック部分を有するベルト引張器ばねケース（１６）と、
から成ることを特徴とするベルト引張器。
【請求項２】
前記つる巻きばね（１２）の第１端部分（１８）及び第２端部分は、それぞれ、実質的に半径方向内向きに突出しており、及び、又は、該つる巻きばね（１２）は、巻き上げられたとき回転方向に引っ張られるか、押圧される請求項１に記載のベルト引張器。
【請求項３】
前記アーム（１４）とばねケース（１６）の間にそれらに接触して介設され、前記つる巻きばね（１２）の全周を囲繞するピボットブッシュ（２４）を含み、該つる巻きばね（１２）は、常態において緊張状態におかれており、該アーム（１４）は、阻止表面（６４）を有する錠止部分（６０）を備え、前記ばねケース（１６）は、阻止表面を有する突部（５８）を備えており、該錠止部分（６０）と突部（５８）のうちの少くとも一方は、先導斜面（６２）を有しており、該突部（５８）の阻止表面が錠止部分（６０）の阻止表面（６４）に係合することにより前記つる巻きばね（１２）の自然の巻きほどけ及び該ベルト引張器（１０）の分解が防止され、前記ピボットブッシュ（２４）は、実質的に外方又は内方に拡開した円錐形部分（２６）と、直径が実質的に一定の円筒形部分（２８）を有し、該円錐形部分（２６）及び円筒形部分（２８）は、半径方向でみて前記アーム（１４）とばねケース（１６）との間にそれらに接触して配置され、前記アーム（１４）によって支持された遊びプーリ（２０）を含み、該ピボットブッシュ（２４）は、重心（３０）を有し、該遊びプーリ（２０）は、ベルト荷重の平面（３２）を有し、該重心（３０）は、ベルト荷重の平面（３２）に近接した位置に配置され、実質的にベルト荷重の平面（３２）内に配置され、前記ばねケース（１６）は、ケースリム（３４）を有し、ピボットブッシュの前記円錐形部分（２６）は、該ケースリム（３４）に隣接して配置されている請求項１又は２に記載のベルト引張器。
【請求項４】
つる巻きばね（１２）が巻き上げられたとき回転方向に引っ張られる構成であり、ばねケース（１６）の第２フック部分が斜面とされている請求項１のベルト引張器（１０）を組み立てる方法であって、
（ａ）前記つる巻きばね（１２）の第１端部分（１８）を前記アーム（１４）に接触させて位置づけする工程と、
（ｂ）前記つる巻きばね（１２）の第２端部分を前記ばねケース（１６）に接触させて位置づけする工程と、
（ｃ）前記アーム（１４）とばねケース（１６）を相対的に捩り、前記第１端部分（１８）を該アームの第１フック部分（２２）の下に捕捉させ、前記第２端部分を前記ばねケースの第２フック部分の下に捕捉させて該つる巻きばね（１２）を引っ張り緊張させる工程を含む請求項１に記載のベルト引張器（１０）を組み立てる方法。
【請求項５】
ベルト引張器であって、
（ａ）第１端部分（１８）と第２端部分を有するベルト引張器ばね（１２）と、
（ｂ）該ばね（１２）の第１端部分（１８）に接触し、遊びプーリ（２０）を支持する構成とされたベルト引張器アーム（１４）と、
（ｃ）該ばね（１２）の第２端部分に接触するベルト引張器ばねケース（１６）と、
（ｄ）前記ばね（１２）の全周を囲繞し、実質的に外方又は内方に拡開した円錐形部分（２６）と、直径が実質的に一定である円筒形部分（２８）を有するピボットブッシュ（２４）と、
から成ることを特徴とするベルト引張器。
【請求項６】
前記ピボットブッシュの円錐形部分（２６）と、円筒形部分（２８）は、半径方向でみて前記アーム（１４）とばねケース（１６）の間にそれらに接触して介設されており、ベルト引張器（１０）は、前記アーム（１４）によって支持された遊びプーリ（２０）を含み、該ピボットブッシュ（２４）は、重心（３０）を有し、該遊びプーリ（２０）は、ベルト荷重の平面（３２）を有し、該重心（３０）は、ベルト荷重の平面（３２）に近接した位置に配置され、実質的にベルト荷重の平面（３２）内に配置され、前記ばねケース（１６）は、ケースリム（３４）を有し、ピボットブッシュの前記円錐形部分（２６）は、該ケースリム（３４）に隣接して配置されており、及び、又は、前記ばねケース（１６）とピボットブッシュ（２４）の間にも、前記アーム（１４）とピボットブッシュ（２４）の間にも間隙が実質的に存在しない請求項５に記載のベルト引張器。
【請求項７】
ベルト引張器であって、
（ａ）長手方向軸線（４０）を有する取付穴（３８）を備えた軸受（３６）を含む遊びプーリ（２０）と、
（ｂ）支柱（４２）を含むベルト引張器アーム（１４）を有し、
該支柱（４２）は、該遊びプーリ（２０）の軸受（３６）の取付穴（３８）に挿入され、該軸受から長手方向に突出しており、該支柱（４２）は、半径方向外方に変形されて遊びプーリ（２０）の軸受（３６）に被さり、半径方向のリベット継手を形成する環状リム（４４）を有し、該支柱（４２）は、該環状リム（４４）より下方に長手方向に延長した、ベルト引張器アーム持ち上げ工具を係合させるための非円形穴部分（４６）を有することを特徴とするベルト引張器。
【請求項８】
前記非円形穴部分（４６）は、星形オリフィスであり、前記非円形ヘッドは、星形ヘッドであり、前記ベルト引張器アーム持ち上げ工具は、レンチである請求項７に記載のベルト引張器。
【請求項９】
遊びプーリ（２０）の軸受（３６）を支持する構成とされた軸受座部（４８）と、ピボットブッシュ（２４）を支持する構成とされたアーム−ブッシュ取付表面（５０）を有するベルト引張器のアーム（１４）と、ベルト引張器取付表面を有する耳片を含むベルト引張器（１０）のばねケース（１６）とを製造する方法であって、
（ａ）前記軸受座部を鋳造するための第１表面部分と、前記アーム−ブッシュ取付表面（５０）を鋳造するための第２表面部分を有する第１セクションと、第２セクションとを含むベルト引張器アーム鋳造金型を得る工程と、
（ｂ）前記アーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションを型割線に沿って合わせて位置づけする工程と、
（ｃ）これらの合わされたアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションを用いて前記アーム（１４）を鋳造する工程と、
（ｄ）前記耳片のベルト引張器取付表面を鋳造するための表面部分を有する第１セグメントと、第２セグメントとを含むベルト引張器ばねケース鋳造金型を得る工程と、
（ｅ）前記ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントを型割線に沿って合わせて位置づけする工程と、
（ｆ）これらの合わされたばねケース鋳造金型の第１及び第２セグメントを用いて前記ばねケース（１６）を鋳造する工程とから成り、前記軸受座部（４８）からベルト引張器取付表面までのベルト引張器（１０）内の経路は、前記アーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応する前記アーム（１４）上の線と交差せず、かつ、前記ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース（１６）上の線とも交差しないことを特徴とするベルト引張器（１０）のアーム（１４）及びばねケース（１６）製造方法。
【請求項１０】
前記工程（ｃ）は、前記合わされたアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションだけを用いて実施され、前記工程（ｆ）は、前記合わされたばねケース鋳造金型の第１及び第２セグメントだけを用いて実施され、前記耳片のベルト引張器取付表面は、エンジンに接触させて配置することができる請求項９に記載のベルト引張器のアーム及びばねケース製造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、引張器に関し、特に、ベルト引張器、及びベルト引張器アーム及びベルト引張器ばねケースを製造するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車工業においては、通常の摩耗に因り、又は、スパン（径間）速度差によるスパン長さの変化に因り、長さが変化するベルトにほぼ一定した緊張を付与するためにベルト引張器が広く使用されている。ベルトは、エンジンの出力軸から単一のプーリを介して駆動され、ベルトは、それぞれ自動車のいろいろなアクセサリーを駆動する被動プーリを回転させる。既知の構成では、ベルト引張器は、巻き板ばね又はつる巻き（コイル）ばねと、ばねケースと、アームを有する。ばねの一端は、ばねケースに取り付けられ、他端はアームに取り付けられる。アームは、ばねがトルクを及ぼすと、ばねケースに対して枢動する。ばねケースは、エンジンに取り付けられ、アームには遊びプーリが取り付けられる。ばねは、アームをばねケースに対して捩ることによって予備負荷を付与される。次いで、アームの遊びプーリがベルトに圧接される。ベルトのスパン（径間即ちプーリとプーリの間の長さ）が伸長しても、予備負荷されたばねからのトルクが、アームの遊びプーリを介してベルトに圧力を掛け、ベルトを緊張状態に維持し続ける。
【０００３】
米国特許第５，７７２，５４９号に開示された既知の構成では、つる巻きばねの一端がばね式引張器のアームの第１ねじ穴に螺入され、つる巻きばねの他端はばねケースの第２ねじ穴に螺入される。ばねは、緊張下におかれ、両部品（アームとばねケース）を結合状態に保持し、かつ、アームをばねケースに対して回転自在とする。ばねケースに対するアームの回転を容易にするために、ばね内には、アームの一部分とばねケースの一部分との間に円錐形のブッシュが介設される。しかしながら、この構造は、外部からの汚染に対して無防備であり、このばねの形態ではモーメント荷重が発生する。
【０００４】
ベルト引張器の既知の一例においては、アームを持ち上げる（アームに予備負荷を付与する）ために、例えば１．２７ｃｍ（１／２”）又は０．９５ｃｍ（３／８”）のてこ式レンチ又はラチェットレンチ又はそれに類するレンチに共通してみられる方形のヘッドを遊びプーリに形成された方形の穴に係合させる。別の既知例では、遊びプーリは、アームの支柱に取り付けられる。支柱は、環状のリムを有しており、リムが半径方向外方に変形されて遊びプーリの軸受に被さり、遊びプーリをアームに保持する半径方向のリベット（かしめ）継手を形成する。
【０００５】
既知の一方法では、アームは、第１及び第２セクションを有するアーム鋳造金型を用いて鋳造され、ばねケースは、第１及び第２セグメントを有するばねケース鋳造金型を用いて鋳造される。この方法では、遊びプーリの軸受のためのアームの座部からばねケースのエンジン取付表面までのベルト引張器内の経路が、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース上の線と交差する。
【特許文献１】米国特許第５，７７２，５４９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
エンジニアは、なおも、ベルト引張器の改良を追求し続けている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一実施形態の第１実施例によれば、ベルト引張器つる巻きばね、ベルト引張器アーム、及びベルト引張器ばねケースを含むベルト引張器が提供される。このつる巻きばねは、内向きに突出した第１端部分と第２端部分を有する。アームは、遊びプーリを支持する構成とされ、つる巻きばねの第１端部分を保持する第１フック部分を有する。ばねケースは、つる巻きばねの第２端部分を保持する第２フック部分を有する。
【０００８】
本発明の一実施形態の第２実施例においては、ベルト引張器ばね、ベルト引張器アーム、ベルト引張器ばねケース、及びピボットブッシュを含むベルト引張器が提供される。このばねは、第１端部分と第２端部分を有する。アームは、ばねの第１端部分に接触し、遊びプーリを支持する構成とされる。ばねケースは、ばねの第２端部分に接触する。ピボットブッシュは、ばねの全周を囲繞し、実質的に外方又は内方に（朝顔状に）拡開した円錐形部分と、直径が実質的に一定である円筒形部分を有する。
【０００９】
本発明の一実施形態の第３実施例では、遊びプーリ及びベルト引張器アームを含むベルト引張器が提供される。この遊びプーリは、長手方向軸線を有する取付穴を備えた軸受を有する。アームは、遊びプーリの軸受の取付穴に挿入され、軸受から長手方向又は軸線方向に突出する支柱を備えている。支柱は、半径方向外方に変形されて遊びプーリの軸受に被さり、半径方向のリベット継手を形成する環状リムを有する。支柱は、環状リムより下方に長手方向に延長した、ベルト引張器アーム持ち上げ工具を係合させるための非円形穴部分を有する。
【００１０】
本発明は、又、ベルト引張器のアームとばねケースを製造する方法を提供する。このアームは、遊びプーリの軸受を支持する構成とされた軸受座部と、ピボットブッシュを支持する構成とされたアーム−ブッシュ取付表面を有し、ばねケースは、ベルト引張器取付表面を有する耳片を含む。この方法は、数段階の工程から成る。第１工程は、第１セクションと第２セクションを含むベルト引張器アーム鋳造金型を得る工程であり、アーム鋳造金型の第１セクションは、軸受座部を鋳造するための第１表面部分と、アーム−ブッシュ取付表面を鋳造するための第２表面部分を有する。第２工程は、アーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションを型割線に沿って合わせて位置づけする工程である。第３工程は、そのように位置づけされたアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションを用いてアームを鋳造する工程である。第４工程は、第１セグメントと第２セグメントを含むベルト引張器ばねケース鋳造金型を得る工程であり、ばねケース鋳造金型の第１セグメントは、前記耳片のベルト引張器取付表面を鋳造するための表面部分を有する。第５工程は、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントを型割線に沿って合わせて位置づけする工程である。第６工程は、これらの合わされたばねケース鋳造金型の第１及び第２セグメントを用いてばねケースを鋳造する工程であり、軸受座部からベルト引張器取付表面までのベルト引張器内の経路は、アーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応するアーム上の線と交差せず、又、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース上の線とも交差しない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の上記実施形態の各実施例及び本発明の製造方法から幾つかの利点及び作用効果が得られる。ベルト引張器のつる巻きばねの第１及び第２端部分を内向きに突出させることによって、組み立て力からの面外荷重又は偶力を回避する。外方又は内方に拡開した円錐形部分と直径が実質的に一定である円筒形部分を有するピボットブッシュは、（円錐形部分を介して）優れた心違い（片寄り）制御を、そして（円筒形部分を介して）心合案内を可能にする。ベルト引張器アームに環状リムと、環状リムの下方に延長した非円形穴を有する支柱を設けたことにより、遊びプーリを支柱に固定する半径方向のリベット継手を形成することを可能にし、アームをベルトに圧接してベルトに緊張を付与するためにアームを持ち上げるためのベルト引張器アーム持ち上げ工具を支柱の非円形穴にアクセスさせることができる。又、軸受座部からベルト引張器取付表面までのベルト引張器内の経路をアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応するアーム上の線と交差させず、かつ、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース上の線とも交差させないので、当業者には明らかなように、鋳造工程が心違い及び心合に及ぼす影響を最少限にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の特徴及びその技術的利点は、特許請求の範囲及び添付図を参照して述べる以下の好ましい実施形態の説明から一層明らかになろう。
【００１３】
図１〜３を参照すると、本発明の一実施形態が示されている。図１〜３に示されたこの実施形態の第１実施例は、ベルト引張器つる巻きばね１２、ベルト引張器アーム１４、及びベルト引張器ばねケース１６を含むベルト引張器１０である。このつる巻きばね１２は、内向きに突出した第１端部分と第２端部分を有する。図には、つる巻きばね１２の第１端部分１８だけしか示されていないが、第２端部分も、第１端部分１８と実質的に同様である。ベルト引張器アーム１４は、遊びプーリ２０を支持する構成とされ、つる巻きばねの第１端部分１８を保持する第１フック部分２２を有する。ベルト引張器ばねケース１６は、第２フック部分を有する。図には、アーム１４の第１フック部分２２だけしか示されていないが、一例では、ばねケース１６の第２フック部分が、アーム１４の第１フック部分２２閉じシテに同様の機能を果たす。従って、つる巻きばね１２の第２端部分は、ばねケース１６の第２フック部分によって保持される。ばねのこの内向きタング（即ち、突起、端部分）は、当業者には明らかなように、自動的にゼロモメントのばね力を創出する。
【００１４】
図１〜３の実施形態の第１実施例の１つの実際例においては、つる巻きばね１２の第１端部分１８及び第２端部分は、それぞれ、実質的に半径方向内向きに突出している。一変型例においては、つる巻きばね１２は、長手軸線２３の周りにコイル巻きにされてばねの内径を画定し、つる巻きばね１２の第１端部分１８の先端は、つる巻きばね１２の内径に対してよりも、長手軸線２３（図１、３）に対して近接した位置に位置づけされる。
【００１５】
図１〜３の実施形態の一例においては、つる巻きばね１２は、常態において緊張状態にある。つる巻きばね１２の一定の制御された軸線方向の伸張（ストレッチ）が、例えば後述する心合制御用ピボットブッシュに対する力を持続し、たとえピボットブッシュがデューティーサイクル（負荷サイクル）全体を通して摩耗により徐々に薄くなったとしても、ばねの張力が引き続きピボットブッシュに力を加えるので制動（振動減衰）及び心合制御を持続する。図１〜３の実施形態の第１実施例の一応用例においては、つる巻きばね１２は、巻き上げられる（ワインドアップされる）と回転方向に引っ張られる。その結果、つる巻きばね１２は、巻き上げられたとき伸びるので、ピボットブッシュに作用する接触圧力を軽減し、摩耗を少なくする。一変型例においては、製品（引張器）機能を向上させるためにばねの伸びが最適化される。又、図１〜３の実施形態の第１実施例の別の応用例（鏡面対称のコイルとフック構造）においては、つる巻きばね１２は、巻き上げられると回転方向に押圧される。その結果、ピボットブッシュにかかる軸線方向の力を増大させ、当業者には明らかなように、一定レベルの位置的に非対称の制動（振動減衰）を可能にする。上記２つの応用例のいずれかにおいて、又は両方ともにおいて、つる巻きばね１２を丸形ワイヤばねとすることができる。
【００１６】
図１〜３の実施形態の第１実施例の１つの実際例においては、ベルト引張器１０は、又、アーム１４とばねケース１６の間にそれらに接触して介設され、つる巻きばね１２の全周を囲繞するピボットブッシュ２４を含む。一変型例では、つる巻きばね１２は、常態において緊張状態におかれており、ばねケース１６は、阻止表面を有する突部５８を備えており、アーム１４は、阻止表面６４を有する錠止（ロック）部分６０を備え、錠止部分６０と突部５８のうちの少くとも一方は、先導斜面（即ち、ランプ）６２を有しており、突部５８の阻止表面が錠止部分６０の阻止表面６４に係合することによりつる巻きばね１２の自然の巻き戻し（巻きほどけ）及びベルト引張器１０の分解が防止される。この変型例は、当業者には明らかなように、ベルト引張器１０の１回の操作による自動的な錠止組み立て法を可能にする。一例においては、この自動錠止法により、常に実質的に変わらない一定したばねの位置づけが得られるので、ばねの遊びを排除し、従って、ばねのトルク変化を惹起することがない。
【００１７】
一変型例では、ピボットブッシュ２４は、外方又は内方に拡開した円錐形部分２６と、直径が実質的に一定の円筒形部分２８を有する。一構成例では、円錐形部分２６は、つる巻きばね１２の第１端部分１８に対して円筒形部分２８より近接する位置に配置されるが、別の構成例では、円錐形部分２６は、つる巻きばね１２の第２端部分に対して円筒形部分２８より近接する位置に配置される（図示せず）。一応用例では、円錐形部分２６及び円筒形部分２８は、半径方向でみてアーム１４とばねケース１６との間にそれらに接触して配置され、その構造によれば、摩耗対荷重の関係を最適化することができる。円筒形部分２８は、接触面積が大きくされたことにより心違い変動を最少限にする働きをし、円錐形部分２６の垂直部分は、当業者には明らかなように、円筒形部分２８と連携して心合案内の役割を果たす。
【００１８】
一例においては、ベルト引張器１０は、又、アーム１４によって支持される遊びプーリ２０を含む。その場合、ピボットブッシュ２４は、重心（点３０で示されている）（図３）を有し、遊びプーリ２０は、ベルト荷重の平面（点線３２で示されている）（図３）を有する。重心３０は、ベルト荷重の平面３２に近接した位置に配置される。一構造例においては、重心３０は、実質的にベルト荷重の平面３２内に配置される。ブッシュの重心を実質的にベルト荷重の平面内に位置させることにより、ブッシュ自体にかかるモーメント荷重を最少限にすることができる。
【００１９】
一構成例においては、ばねケース１６は、ケースリム３４（図３）を有し、ピボットブッシュ２４の円錐形部分２６は、ケースリム３４に隣接して配置される。ピボットブッシュ２４を半径方向でみて最も外側の位置に配置することにより、利用しうる環状の摩耗表面を完全に利用することができる。
【００２０】
つる巻きばね１２が巻き上げられたとき回転方向に引っ張られる構成であり、ばねケース１６の第２フック部分が斜面とされている場合の図１〜３の実施形態の第１実施例のベルト引張器１０を組み立てるための一方法は、下記の工程（ａ）〜（ｃ）を含む。工程（ａ）は、つる巻きばね１２の第１端部分１８をアーム１４に接触させて位置づけすることである。工程（ｂ）は、つる巻きばね１２の第２端部分をばねケース１６に接触させて位置づけすることである。工程（ｃ）は、アーム１４とばねケース１６を相対的に捩り、第１端部分１８をアーム１４の第１フック部分２２の下に捕捉させ、第２端部分をばねケース１６の第２フック部分の下に捕捉させてつる巻きばね１２を引っ張り緊張させることである。一変型例においては、ばねケース１６の突部５８と、アーム１４の錠止部分６０とによってばねケース１６とアーム１４との相対的逆回転が防止される。詳述すれば、錠止部分６０は、先導斜面６２と阻止表面６４を有しており、工程（ｃ）の操作において、ばねケース１６の突部５８を錠止部分６０の先導斜面６２に乗り上げそれを乗り越えて阻止表面６４に沿って摺動させる。かくして、ばねケース１６の突部５８を錠止部分６０の阻止表面６４に逆回転方向に係合させることにより逆回転が防止される。ベルト引張器１０の分解は、ばねケース１６とアーム１４とを相対的に逆回転させることができるように、突部５８を錠止部分６０の阻止表面６４を乗り越えさせるのに十分な距離だけばねケース１６とアーム１４を引き離すことによって行われる。この変型例では、アーム１４とばねケース１６とは自動的に錠止結合される。アーム１４とばねケース１６の自動錠止タング（突起）が、迅速で堅固な組み立てを可能にする。自動錠止を可能にするその他のいろいろな変型例（アームに突部を設けること、及び、又は、その突部を傾斜させる例などを含む）も、当業者には明らかであろう。別の変型例では、つる巻きばね１２の第１端部分１８と第２端部分を長手方向に捕捉させた後、逆回転及び分解を防止するためにファスナー（留め具、締結具）を用いてアーム１４とばねケース１６を固定結合することができる。
【００２１】
図１〜３の実施形態の第２実施例においては、ベルト引張器１０は、ベルト引張器ばね（例えば、つる巻きばね１２）、ベルト引張器アーム１４、ベルト引張器ばねケース１６、及びピボットブッシュ２４を含む。このベルト引張器ばね（例えば、つる巻きばね１２）は、第１端部分１８と第２端部分を有する。ベルト引張器アーム１４は、ばね（例えば、つる巻きばね１２）の第１端部分１８に接触し、遊びプーリ２０を支持する構成とされる。ベルト引張器ばねケース１６は、ばね（例えば、つる巻きばね１２）の第２端部分に接触する。ピボットブッシュ２４は、ばね（例えば、つる巻きばね１２）の全周を囲繞し、外方又は内方に拡開した円錐形部分２６と、直径が実質的に一定の円筒形部分２８を有し、前記円錐形部分２６は、ばね（例えば、つる巻きばね１２）の第１端部分１８に対して円筒形部分２８より近接する位置に配置される。
図１〜３の実施形態の第２実施例における別の例では、円錐形部分２６は、ばね（例えばつる巻きばね１２）の第１端部分に対して円筒形部分２８より近接する位置に配置される。別の例では、円錐形部分はばねの第２端部分に対して円筒形部分より近接する位置に配置される（図示せず）。１つの構造例では、このばねは、つる巻きばね１２とするが、別の構造例では、このばねは、巻き板ばねとする。図１〜３の実施形態の第２実施例の１つの構成例では、図に示されるように、円錐形部分２６は、外方へ拡開した構成とするが、別の構成例では、内方へ拡開した構成とする（図示せず）。
【００２２】
図１〜３の実施形態の第２実施例の１つの実際例では、円錐形部分２６及び円筒形部分２８は、半径方向でみてアーム１４とばねケース１６との間にそれらに接触して配置される。一変型例では、ベルト引張器１０は、又、アーム１４によって支持される遊びプーリ２０を含む。その場合、ピボットブッシュ２４は、重心３０（点３０で示されている）を有し、遊びプーリ２０は、ベルト荷重３２の平面（点線３２で示されている）を有し、重心３０は、ベルト荷重の平面３２に近接した位置に配置される。一変型例においては、重心３０は、モーメント荷重を小さくするために実質的にベルト荷重の平面３２内に配置される。
【００２３】
図１〜３の実施形態の第２実施例の１つの構成例においては、ばねケース１６は、ケースリム３４を有し、ピボットブッシュ２４の円錐形部分２６は、ケースリム３４に隣接して配置される。図１〜３の実施形態の第２実施例の１つの構成例においては、ばねケース１６とピボットブッシュ２４との間に、及び、アーム１４とピボットブッシュ２４との間に間隙が実質的に存在しないようにする。ピボットブッシュ２４のこの配置により、ピボットブッシュ２４は、当業者には明らかなように、ベルト引張器１０内への汚染物質の侵入を防止する密封手段として機能することができる。
【００２４】
図１〜３の実施形態の第１実施例の上述した各実際例、組み立て手順等は、図１〜３の実施形態の第２実施例にも等しく適用することができる。
【００２５】
図１〜３の実施形態の第３実施例は、遊びプーリ２０及びベルト引張器アーム１４を含むベルト引張器１０に関する。この遊びプーリ２０は、長手方向軸線４０を有する取付穴３８を備えた軸受３６を有する。ベルト引張器アーム１４は、支柱４２を備えている。支柱４２は、遊びプーリ２０の軸受３６の取付穴３８に挿入され、軸受３６から長手方向又は軸線方向に突出する。支柱４２は、半径方向外方に変形されて遊びプーリ２０の軸受３６に被さり、半径方向のリベット継手を形成する環状リム４４を有する。支柱４２は、環状リム４４より下方に長手方向に延長した、ベルト引張器アーム持ち上げ工具（図示せず）を係合させるための非円形穴部分４６を有する。一構成例では、非円形穴部分４６は、星形オリフィスであり、ベルト引張器アーム持ち上げ工具の非円形ヘッドは、星形ヘッド（例えば、Ｔ−５０  ＴＯＲＸ（登録商標）ヘッド）とする。他の構成例（図示せず）として、非円形穴部分は、多葉（三つ葉、四つ葉等の）形、六角形又はスロット形とすることができる。１つの実際例として、ベルト引張器アーム持ち上げ工具は、ラチェットレンチ又はそれに類するレンチ等とすることができる。支柱４２の環状リム４４は、半径方向のリベット継手によって（環状リム４４を遊びプーリ２０の軸受３６に被さるように単に変形させる、即ち、かしめることによって）支柱４２への遊びプーリ２０の組み付けを可能にするので、ボルトの使用を回避することができる。環状リム４４の下方の支柱４２の非円形穴部分４６（例えば、星形オリフィス）は、（例えば、ばねケース１６が自動車のエンジンに取り付けられた場合）組み立てられたベルト引張器１０のアーム１４を、例えばＴＯＲＸ（登録商標）ヘッド又は六角ヘッドを備えたラチェットレンチ又はそれに類するレンチによって持ち上げる（即ち、回す）ことを可能にする。かくして、支柱４２は、アーム１４を持ち上げるための持ち上げ用突起物と、遊びプーリ２０の軸受３６を固定するための半径方向のリベット継手の両方を提供するので、スペースを節減することができる。
【００２６】
図１〜３の実施形態の第１及び、又は第２実施例の上述した各実際例、組み立て手順等は、図１〜３の実施形態の第３実施例にも等しく適用することができる。
【００２７】
本発明は、又、ベルト引張器１０のアーム１４とばねケース１６を製造する方法を提供する。アーム１４は、遊びプーリ２０の軸受３６を支持する構成とされた軸受座部４８と、ピボットブッシュ２４を支持する構成とされたアーム−ブッシュ取付表面（ブッシュをアームに取り付けるための表面）５０を有する。ばねケース１６は、ベルト引張器取付表面（図１にみられるばねケース１６の耳片の長手方向又は軸線方向に面する表面）を有する耳片（取付穴５６を有する、ばねケース１６の突出部分）を含む。この方法は、数段階の工程から成る。１つの工程は、第１セクションと第２セクションを含むベルト引張器アーム鋳造金型（図示せず）を得る工程であり、アーム鋳造金型の第１セクションは、軸受座部４８を鋳造するための第１表面部分と、アーム−ブッシュ取付表面５０を鋳造するための第２表面部分を有する。次の工程は、アーム鋳造金型の前記第１セクションと第２セクションを型割線に沿って合わせて位置づけする工程である。次の工程は、そのように位置づけされた第１セクションと第２セクションを用いてアーム１４を鋳造する工程である。次の工程は、第１セグメントと第２セグメントを含むベルト引張器ばねケース鋳造金型（図示せず）を得る工程であり、ばねケース鋳造金型の第１セグメントは、前記耳片のベルト引張器取付表面を鋳造するための表面部分を有する。次の工程は、ばねケース鋳造金型の前記第１セグメントと第２セグメントを型割線に沿って合わせて位置づけする工程である。次の工程は、これらの合わされたばねケース鋳造金型の第１及び第２セグメントを用いてばねケース１６を鋳造する工程であり、アームの軸受座部４８からばねケースのベルト引張器取付表面までのベルト引張器内の経路は、アーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応するアーム１４上の線と交差せず、又、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース１６上の線とも交差しない。
【００２８】
この方法の１つの実際例では、前記アーム鋳造工程は、前記合わされたアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションだけを用いる（即ち、他に何らの金型セクションも用いない）。これと同じ実施例、又は、別の実施例において、前記ばねケース鋳造工程は、前記合わされた第１セグメントと第２セグメントだけを用いる（即ち、他に何らの金型セグメントも用いない）。これと同じ実際例、又は、別の実際例において、前記ベルト引張器取付表面は、エンジンに接触させて配置することができる。
【００２９】
軸受座部４８からベルト引張器取付表面までのベルト引張器内の経路をアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応するアーム１４上の線と交差させず、かつ、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース１６上の線とも交差させないことは、鋳造工程が心違い及び心合に及ぼす影響を最少限にすることができることに留意されたい。
【００３０】
１変型例においては、型割線が交差される、されないに拘わらず、ばねケース１６の耳片のベルト引張器取付表面を、前記ベルト引張器ばねケース鋳造金型の、ピボットブッシュ２４に接触するベルト引張器ばねケース１６の表面と同じ金型セグメントで鋳造することにより、ピボットブッシュ２４にかかる曲げモーメントを小さくし、挟みつけに因る摩耗を軽減し、すべてをハブ荷重と一直線になる位置に置くので、アーム／引張器組立体の心違いのスタックアップ（累積）を最少限にする。
【００３１】
図１〜３の実施形態の上記各実施例のいずれかの１つの構成例として、アーム１４に第１端部キャップ５２を設け、ばねケース１６に第２端部キャップ５４を設け、ばねケース１６に例えば自動車のエンジン又は強力燃焼機関に取り付けるための取付穴５６を形成することができる。又、このベルト引張器１０は、自動車以外にも適用可能であることは、当業者には明らかであろう。
【００３２】
本発明の実施形態の上述した各実施例及び本発明の製造方法から多くの利益及び利点が導出される。ベルト引張器のつる巻きばねの第１及び第２端部分を内向きに突出させることによって、組み立て力からの面外荷重又は偶力を回避する。外方又は内方に拡開した円錐形部分と直径が実質的に一定である円筒形部分を有するピボットブッシュは、（円錐形部分を介して）優れた心違い（片寄り）制御を、そして（円筒形部分を介して）心合案内を可能にする。ベルト引張器アームに環状リムと、環状リムの下方に延長した非円形穴を有する支柱を設けたことにより、遊びプーリを支柱に固定する半径方向のリベット継手を形成することを可能にし、アームをベルトに圧接してベルトに緊張を付与するためにアームを持ち上げるためのベルト引張器アーム持ち上げ工具を支柱の非円形穴にアクセスさせることができる。一実際例においては、ピボットブッシュの重心を実質的にベルト荷重の平面内に位置させることにより、ブッシュ自体にかかるモーメント荷重を最少限にする。これと同じ又は異なる実際例において、アームとばねケースに錠止フックを設けることにより、確実な係合による迅速で堅固な組み立てを可能にし、それによって、タング（突起）の変位に起因する残留トルククリープを最少限にする。又、軸受座部からベルト引張器取付表面までのベルト引張器１０内の経路をアーム鋳造金型の第１セクションと第２セクションの型割線に対応するアーム上の線と交差させず、かつ、ばねケース鋳造金型の第１セグメントと第２セグメントの型割線に対応するばねケース上の線とも交差させないので、当業者には明らかなように、鋳造工程が心違い及び心合に及ぼす影響を最少限にすることができる。
【００３３】
本発明の実施形態のいろいろな実施例及び方法の上記の記載は、例示及び説明の目的でなされたものであり、この記載は、本発明をそこに開示された形態及び工程に厳密に限定することを企図したものではない。上記の教示に鑑みていろいろな改変や変更が可能である。本発明の範囲は、本出願の請求項によって規定されるべきであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】図１は、遊びプーリを含む本発明のベルト引張器の一実施形態の分解図である。
【図２】図２は、組み立てられた図１のベルト引張器の遊びプーリを見下ろす方向にみた平面図である。
【図３】図３は、図２の線３−３に沿ってみた図２のベルト引張器の断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０  ベルト引張器
１４  アーム
１６  ばねケース
１８  第１端部分
２０  遊びプーリ
２２  第１フック部分
２３  長手軸線
２４  ピボットブッシュ
２６  円錐形部分
２８  円筒形部分
３０  重心
３２  ベルト荷重の平面
３４  ケースリム
３６  軸受
３８  取付穴
４０  長手方向軸線
４２  支柱
４４  環状リム
４６  非円形穴部分
４８  軸受座部
５０  ブッシュ取付表面
５２  端部キャップ
５４  端部キャップ
５６  取付穴
５８  突部
６０  錠止部分
６２  先導斜面
６４  阻止表面
【図１】
2008519213.tif 000003
【図２】
2008519213.tif 000004
【図３】
2008519213.tif 000005
【国際調査報告】
2008519213.tif 000006