【事件の表示】
　特許第２５６５４９２号「使い捨ておむつ」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２５６５４９２号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯、本件発明
　本件特許２５６５４９２号の出願は、昭和６１年７月４日に出願したものであって、平成８年１０月３日に設定登録され、その後、その特許について特許異議申立人花王株式会社より特許異議の申し立てがなされたものである。そして平成９年１２月１０日付けで取消理由通知がなされ、平成１０年３月１０日付けで特許異議意見書及び訂正請求書が提出され、該訂正請求に対し平成１２年２月２８日付けで訂正拒絶理由が通知され、該訂正拒絶理由に対して平成１２年５月９日に手続補正書（訂正請求書）が提出されたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正請求書の補正における要旨の変更について
　訂正請求書の補正は、訂正拒絶理由に対して、特許法第１７条の４第１項の規定に基づいてなされたものであって、訂正請求書に添付された全文訂正明細書の請求項１を削除するとともに、上記請求項の削除に伴って明細書の記載を補正するものであって、訂正請求書の訂正事項ａを補正し、該補正と整合性を有するように明細書を補正するものである。
　前記訂正請求の補正は、訂正請求に新たな事項を加えるものではないから、訂正請求の要旨を変更するものではない。
　
２−２．訂正事項
（１）訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１を、削除する。
（２）訂正事項ｂ
　前記訂正事項ａにおける訂正にともない、特許請求の範囲の請求項２及び３を削除する。
（３）訂正事項ｃ
　特許請求の範囲の請求項４の末行に「ている」とあるのを、「、前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる」と訂正する。
（４）訂正事項ｄ
　前記訂正事項ｃにともない、特許請求の範囲の請求項５及び６を削除する。
（５）訂正事項ｅ
　特許明細書における（２）発明の構成［問題点を解決するための手段］における第１番目及び第２番目の本発明に関するそれぞれの項の末行に「ている」とあるのを、「、前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる」と訂正する。
（６）訂正事項ｆ
　特許明細書における（３）発明の効果の項の５行及び６行に「隔離層とコアとの対向側の」とあるのを、「隔離層と、該隔離層およびコアの対向側を覆う」と訂正する。
　
２−３．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
（１）上記訂正事項ａ，ｂ，ｄは、請求項を削除するものであって、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
（２）上記訂正事項ｃは、特許請求の範囲の請求項４における記載事項に、「前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる」との限定を加えるものであって、その根拠となる記載は、特許請求の範囲請求項５，６及び願書に添付した明細書５頁１７行〜２５行に記載されているから、該訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、また願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であって、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
（３）上記訂正事項ｅは、前記訂正事項ａ及びｃにおける訂正にともない明細書を訂正するものであるから、該訂正は、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであり、また願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であって、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
（４）上記訂正事項ｆは、「隔離層とコアとの対向側の不透水性シートとは排池液に対する暫定的な貯留槽機能を果たし、」との文中における「貯留槽機能」が何によって果たされているかを、さらに明瞭にするため訂正したものであるから、該訂正は、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであり、また願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であって、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　
２−４．独立特許要件の判断
　上記訂正請求の補正により、訂正請求書に添付された全文訂正明細書の請求項１は削除されたので、該請求項１に係る発明が特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないという、前記訂正拒絶理由は解消したため、以下においては取消理由通知における独立特許要件違反の是非について判断する。
　
２−４−１．訂正後の発明
　訂正後の請求項に係る発明は、請求項１に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】吸収性コアと、該コアの少なくとも上面を覆う透水性トップシートと、該コアの少なくとも下面を覆う不透水性バックシートと、該コアの対向側縁から外側へ延出する不透水性サイドフラップと、該フラップの長さ方向に伸縮ギャザーを作る第１のエラスチックバンドと、該コアの対向側縁にあってその長さ方向に伸縮ギャザーを作る第２のエラスチックバンドとを含み、
　前記コアは、少なくとも綿状パルプに高吸収性ポリマー粒子が混在する吸収保持層と、該層の上面に重ね合わせられ該層よりも密度が低くて多くの空間を有し、かつ、湿潤下の圧縮弾性回復率が高い繊維ウェブである隔離層とからなり、前記コアの対向側は不透水性サイドシートで覆われ、
　前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、
　前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなることを特徴とする使い捨ておむつ。」
　
２−４−２．取消理由通知
　平成９年１２月１０日付け取消理由通知の概要は以下のとおりである。
　本件特許第２５６５４９２号の請求項１に記載された第１発明（実施態様項２、３も含む）は、下記刊行物１〜３に記載された技術に基づいて、また請求項４に記載された第２発明（実施態様項５、６も含む）は、下記刊行物１〜４に記載された技術に基づいて当業者が容易に想到しえたものであるから、本件第１発明に係る特許及び第２発明に係る特許は、特許法第２９条第２項に違反して特許されたものである。
　　　記
刊行物１：特開昭５８−６５００２号公報　　［異議申立人の甲第１号証］
刊行物２：特開昭６０−１９８１５２号公報　［異議申立人の甲第２号証］
刊行物３：特開昭５９−１４６６５１号公報　［異議申立人の甲第３号証］
刊行物４：米国特許第４４９６３６０号明細書「異議申立人の甲第４号証］
　
２−４−３．刊行物に記載された事項
　刊行物１（特開昭５８−６５００２号公報）には、濡れ抵抗部分を設けた弾性フラツプを有する使い捨て吸収物品に関し、以下のことが図面とともに記載されている。
「前記外方カバー層がトップシート部分およびバックシート部分を具備し、前記トップシート部分は前記バックシート部分と一緒に接合されている特許請求の範囲第１項に記載の使い捨てオムツ。」（特許請求の範囲第２項）、
「吸収層２４は、使い捨て吸収物品に通常使用される各種の液体吸収材料、例えば一般に吸収毛羽と称される粉砕木材パルプから各種の大きさおよび形状（例えば矩形、砂時計形等）に製造され得る。」（４頁左下欄下から３行〜同頁右下欄２行）、
「バックシート部分１６は、液体に対して不透過性であり、そして好ましくはプラスチック薄膜から製造されるが、他の可撓性液体不透過性材料も使用できる。・・・
　トップシート部分１２は、適応性があり、柔軟な感じであり、そして着用者の皮膚に刺激を与えない。更に、トップシート部分１２は液体透過性であり、液体をその厚さ方向に容易に透過させる。」（５頁右上欄８行〜同頁左下欄７行）、
「末端４２は、好ましくはフラップ３７と着用者の脚との間に主要ギャップを生じさせずに着用者の脚の回りに可撓性のフラップ３７にギャザをつけさせるのに十分な距離吸収芯１４から変位されている。・・・好ましくは、末端４２は吸収芯１４から少なくとも約０．２５インチ（６．３ｍｍ）の距離変位されるであろう。最も好ましくは、末端４２は少なくとも約０．５０インチ（１３ｍｍ）、なお更に好ましくは少なくとも約０．７５インチ（１９ｍｍ）変位されるであろう。」（７頁左上欄５行〜同頁右上欄３行）、
「第２図に図示された好ましい具体例においては、フラップ３７は外方カバー層１１と単一である。更に詳細には、バックシート部分１６は、バックシート部分１６用に使用された材料が縦方向シーム３２を超えてのびるように十分に幅広い。・・・
　各フラップ３７の液体接触表面４３には漏れ抵抗部分４８が設けられている（第３図）。漏れ抵抗部分４８は、フラップ３７の末端４２と固定端４０との間に位置づけられたフラップ３７の一部分である。・・・漏れ抵抗部分４８は、液体接触表面４３を横切って排出点から液漏れが生ずることができる末端４２に向けて移動する際に液体の通る通路内に障害物を与える。従って、漏れ抵抗部分４８は非ウィッキング性であり・・・非吸収性であり・・・そして液体不透過性である。更に、漏れ抵抗部分４８は、液体がオムツ１０の通常の使用時に漏れ抵抗部分を通過しないように位置づけられ、かつ所定の寸法とされる。
　第２図および第３図に図示された好ましい具体例においては、漏れ抵抗部分４８は、バックシート部分１６用に使用されたのと同一種類のポリエチレンフィルムのストリップである。このように、・・・漏れ抵抗部分４８は液体に対して不透過性である。そこで、液体は通常の使用および圧力下においては漏れ抵抗部分４８の厚さを通しては通過しないであろう。
　好ましくは、漏れ抵抗部分４８は、フラップ３７の全長にのびる長さおよび少なくとも約０．１２５インチ（３ｍｍ）の幅を有する。・・・漏れ抵抗部分４８の幅が広くなればなるほど、液体は多分漏れ抵抗部分４８をわたる（bridge）ことが少なくなり、そしてオムツ１０から漏れ出ることが少なくなる。」（８頁左上欄４行〜同頁左下欄１４行）、
「第４図を参照すると、フラップ３７はバックシート部分１６用に使用された材料を吸収芯１４の第一縦方向側端５２を超えてのばし、そしてバックシート部分１６用に使用された材料の端６４をトップシート部分１２に貼着することによって形成されることがわかる。・・・
　第５図は、フラップ３７を中間部材６２として利用してトップシート部分１２およびバックシート部分１６を間接的に接合している別の好ましい具体例を示す。フラップ３７は、トップシート部分１２用に使用された材料を吸収芯１４の第一縦方向側端５２を超えてのばし、そしてトップシート部分１２用に使用された材料の端６６をバックシート部分１６に貼着することによって形成される。
　トップシート部分１２用に使用された材料の境界部分６８を処理して液体不透過性、非吸収性そして非ウィッキング性であるようにさせる。」（９頁左下欄５行〜同頁右下欄１０行）
　
　刊行物２（特開昭６０−１９８１５２号公報）には、以下のことが図面とともに記載されている。
「肌に接する表面を形成する第一層と、体液を透過させる中間部を形成する第二層と、体液の保持部を形成する第三層とからなる構造であって、以下に列記する特徴を有する衛生物品の吸収体。
Ａ　第一層は、０．５〜６デニール、６０〜９９重量％の疎水性繊維と、０．５〜６デニール、１〜４０重量％の９０〜２００ ℃で溶融する合成繊維との混合であって、目付３〜２０ｇ／ｍ２ からなる。
Ｂ　第二層は、接液面に親水性を示す４〜２０デニール、５０〜９５重量％の合成繊維と、０．５ 〜１２デニール、５〜５０重量％の９０〜２００ ℃で溶融する合成繊維との混合であって、目付１０〜８０ｇ／ｍ２ 、密度０．００５〜０．１ｇ／ｃｍ３からなる。　
Ｃ　第三層は、上層部と下層部とからなり、
　ａ　上層部は、３〜２０デニール、５０〜９５重量％の親水性繊維と、０．５ 〜１２デニール、５〜５０重量％の９０〜２００℃で溶融する合成繊維との混合であって、目付２０〜１５０ｇ／ｍ２ 、密度０．０５〜０．２ ｇ／ｃｍ３ からなる。
　ｂ　下層部は、３〜５０重量％の高吸収性ポリマーと、２０〜７０重量％の親水性繊維と、５〜３０重量％の９０〜２００℃で溶融する合成繊維との混合であって、目付５０〜２００ｇ／ｍ２ 、密度０．０５〜０．５からなる。
Ｄ　第一層、第二層、第三層は、該各層における熱溶融混合繊維による溶融で該各層内と該各層間において接合することにより一体化されている。
Ｅ　一体化層は、第一層から第三層まで連通する空隙を有している。
Ｆ　一体化層は、乾燥時に５０ｇ／ｃｍ２ の荷重下においてその圧縮回復率が３０％以上である。」（特許請求の範囲第１項）、
「本発明は、生理用ナプキン、使い捨ておむつ・・・の吸収体に関する。」（２頁右上欄４行〜６行）、
「体液が表面で拡散しない、体液が素早く内部へ吸収される、体液が逆流しない、肌ざわりがよい、という必要条件を満足させていない。その主たる原因としては、固型粘状物が表面を通過せず目詰まりを起す、体液が各層を素早く透過せず上層部から下層部へ順次保持され吸収能の持続性が低下する。着用時の圧縮回復率が低いため形状変化により保液容量が低下する、ということが挙げられる。」（２頁左下欄１０行〜１８行）、
「第一層１は、固型粘状物を通過させる、所要の強度を有する、保液性を有しない、肌ざわりがよいなどの機能を付与し、」（２頁右下欄９行〜１１行）、
「第二層２は、体液の漏れによる吸収移行と、体液の物理的通過とにより、体液を素早く第一層１から第三層３へ導き、所要の圧縮回復率を付与し且つ熱溶融で一体化させる必要から、接液面に親水性を示す４〜２０デニール、５０〜９５重量％の合成繊維と、０．５ 〜１２デニール、５〜５０重量％の９０〜２００ ℃で溶融する合成繊維との混合であって、目付１０〜８０ｇ／ｍ２ 、密度０．００５ 〜０．１ｇ／ｃｍ３からなるものが好ましい。前記接液面に親水性を示す合成繊維としては、ポリエステル、ポリエチレン、アクリロニトリル、ポリプロピレンなど、前記熱溶融合成繊維としては、ポリエチレン−ポリプロピレンの複合、低融点ポリエステルなどが好適に用いられる。
　第三層３の上層部３ａは、固型粘状物を溜め、体液を下層部３ｂへ移行させ、所要圧縮回復率を付与し、かつ熱溶融で一体化させる必要から、またこのような機能を発揮させるべく第二層２の素材よりも濡れ易くて下層部３ｂの素材よりも濡れ難くする必要から、・・・第三層３の下層部３ａは、第二層２に存在する体液を吸引奪取し、該下層部から体液を保持させ、所要の圧縮回復率を付与し、かつ熱溶融で一体化させる必要から、・・・前記高吸収性ポリマーとしては、デン粉−アクリル酸共重合体など、前記親水性繊維としては、粉砕パルプ、レーヨン、コットン、ビニロンなど、前記熱溶融合成繊維としては、ポリエチレン−ポリプロピレンの複合、低融点ポリエステルなどが好適に用いられる。」（３頁左上欄８行〜同頁左下欄７行）、
「既述したようなナプキンなどにとっての必要条件を満足させることのできない従来技術の欠点を悉く解消することが出来る。」（４頁左上欄２行〜４行）
　
　刊行物３（特開昭５９−１４６６５１号公報）には、通気性脚力フスを有する使い捨て衣料に関し、以下のことが図面とともに記載されている。
「１）吸収性エレメントおよびバックシートを具備し、そしてオムツのカフスが前記バックシートよりも蒸気に対して透過性であることを特徴とする使い捨てオムツ。」（特許請求の範囲第１項）、
　またＦｉｇ．４，５には、吸収層の側面を覆い且つトップシートの上面から上方に向けて突出させてなるフラップを具備し、該フラップ端には弾性体を有する使い捨ておむつがみてとれる。
　
　刊行物４（米国特許第４４９６３６０号明細書）には、使い捨て弾性インサートを持つ汚物保持複合ガーメントに関し、以下のことが図面とともに記載されている。
「この発明は外部使用の吸収体およびそのための保持体に関する。例えば、使い捨ておむつ、・・・に関する。本発明のインサートは・・・インサートの弾性レグカフスは着用者に上層ガーメントを取り付ける際に十分に引っ張られ、インサートのレグカフスは封をするように着用者の肌と絡みあう。」（１欄８〜２２行）、
「例示的な３要素複合汚物保持ガーメント３０が図１に示されており、弾性レグカフス３６をもつ汚物保持インサート３５、弾性レグカフス５６をもつ外装ガーメント５５、インサート３５と外装ガーメント５５の中間にあり、長方形の従来の布おむつのような非弾性上層ガーメント７５、および着用者に非弾性上層ガーメントを密着させるための安全ピン７６のような手段、を含んでいる。・・・概して、少量の液体あるいは固体排泄物によるような軽い汚れに際しては、このような複合ガーメントのインサートだけを替える必要があるだけである。というのはインサート３５のレグカフス３６は、汚れからガーメント３０の他の部材５５および７５を守るためである。しかし、インサート３５と外装ガーメント５５の両者はその後の多量の汚れでは替える必要がある。一般的な液不透過性部材だけでなく外装ガーメント５５のレグカフス５６も汚れから着用者の他の衣服を守る。」（３欄２８〜６５行）、
「例示的なインサート３５は次のように構成されている。バックシート３７は厚さは僅かに１ｍｉｌ（約０．０２５４ｍｍ）で全長および全幅は各々１５インチと８インチ（約３８．１ｃｍと２０．３ｃｍ）で、光沢のないポリエチレンフィルムである。トップシート４１は厚さ１ｍｉｌでバックシートに対応して等しい長さと幅をもつポリプロピレン不織布である。また、乾式繊維吸収体をもち、重さはわずか３０．７ｇ で厚さ７．１ｍｍ 、長さと幅は各々１３インチと４インチ（約３３ｃｍと１０．２ｃｍ）である。弾性糸４３は非伸び厚さと幅は各々約０．２ｍｍおよび２．４ｍｍでバックシートに張り付けられる前および、トップシートをバックシートに張り付ける前に約１２５％の伸びを持っている。これはインサートの縦方向両側縁は（すなわち弾性レグカフス３６）、約１２５％のわずかな伸び（すなわち弾性収縮長として利用可能な伸び）をもっということである。」（４欄１１〜３５行）、
「図１に戻って、オーバーパンツ５５とも述べられている外装ガーメント５５は・・・好ましくは柔らかい繊維状のトップシート（すなわち最内積層）の外側に配置された液不透過層からなる液不透過性構造物および、ここには示されていないレースのようなもので飾られた、柔らかい織物状のバックシート（すなわち最外積層）からなる。・・・これは、そのレグカフスは通気性で多孔性であると思われるが、一般的に液不透過性構造を持つ。・・・
　インサート３５のレグカフス３６および５６、外装ガーメント５５、おむつ７５の縦方向両側緑７８の各々は手で位置調整され、着用者の肌を引き締め、両側縁７８はインサートのレグカフス３６および外装ガーメント／オーバーパンツ５５のレグカフス５６の中間に配置される。」（５欄２５〜６３行）、
「さらに図２では、弾性糸４３が・・・縦方向に伸びている。またその糸はトップシートとバックシートの重ねられた縦方向の両側縁に接して配置されている。」（４欄３６〜４０行）、
「上述のインサートが液不透過性バックシート、液透過性トップシート、バックシートとトップシートの間に配された幅狭の吸収体および上述の弾性レグカフスを形成するために上述のバックシートの縦方向両側縁を弾性化する 。」（特許請求の範囲第２項）
　
２−４−４．判断
　訂正後の請求項１に係る発明と刊行物１のものを対比すると、両者は、「吸収性コアと、該コアの少なくとも上面を覆う透水性トップシートと、該コアの少なくとも下面を覆う不透水性バックシートと、該コアの対向側縁から外側へ延出する不透水性サイドフラップと、該フラップの長さ方向に伸縮ギャザーを作る第１のエラスチックバンドを含み、前記コアは、吸収保持層からなり、前記コアの対向側は不透水性サイドシートで覆われ、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる使い捨ておむつ」である点で一致するが、次の点で相違する。
　
相違点：
　請求項１に係る発明のものは、
i）該コアの対向側縁にあってその長さ方向に伸縮ギャザーを作る第２のエラスチックバンドを有し、
ii）吸収保持層が、少なくとも綿状パルプに高吸収性ポリマー粒子が混在するものからなり、
iii）吸収保持層が、該吸収保持層の上面に重ね合わせられ該層よりも密度が低くて多くの空間を有し、かつ、湿潤下の圧縮弾性回復率が高い繊維ウェブである隔離層を有し、
iv)トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有している、
のに対し、刊行物１には、上記i）ないしiv) の点について記載されていない点。
　
　そこで上記相違点について検討する。
　刊行物２には、「肌に接する表面を形成する第一層と、体液を透過させる中間部を形成する第二層と、体液の保持部を形成する第三層とからなる・・・衛生物品の吸収体」が記載され、刊行物３には、吸収層の側面を覆い且つトップシートの上面から上方に向けて突出させてなるフラップを具備する使い捨ておむつが記載され、刊行物４には、３要素複合汚物保持ガーメントは記載されているが、これらは上記相違点i）の「コアの対向側縁にあってその長さ方向に伸縮ギャザーを作る第２のエラスチックバンド」を示すものではない。
　なお、刊行物４のものは、３要素複合汚物保持ガーメントを開示する点で、請求項１に係る発明のものとは相違するばかりでなく、仮に刊行物４の「インサート３５」が請求項１に係る発明の「使い捨ておむつ」に相当するとしても、該インサートは、コアの対向側縁にある第２のエラスチックバンドを有してはいない。
　そして、請求項１に係る発明のものは、上記相違点i）の技術的事項及び他の技術的事項が相まって、「排泄液に対する暫定的な貯留槽機能」との作用効果を奏するものであるから、上記相違点を設計上の微差あるいは表現上の差異ということはできない。
　よって、請求項１に係る発明は、刊行物１〜４に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるともいうことはできない。
　
２−４−５．まとめ
　したがって、訂正後の請求項１に係る発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
　
２−５．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する特許法第１２６条第２項ないし第４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立についての判断
３−１．本件発明
　本件発明は、訂正された特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１により特定されるとおりのものである。
　
３−２．申立ての理由の概要
　特許異議申立人花王株式会社は、証拠として甲第１〜５号証を提出し、訂正前の請求項１ないし６に係る特許は、刊行物１〜４に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、請求項１ないし６に係る特許は取り消すべきである旨主張している。
　　　　　　　記
甲第１号証：特開昭５８−６５００２号公報
甲第２号証：特開昭６０−１９８１５２号公報
甲第３号証：特開昭５９−１４６６５１号公報
甲第４号証：米国特許第４４９６３６０号明細書
甲第５号証：特開昭６１−８２７５０号公報
　
３−３．甲号証に記載された発明
　甲第１〜４号証には、上記２−３．（３）で示した事項が記載されている。
　また、甲第５号証（特開昭６１−８２７５０号公報）には、使い捨ておむつ等の吸収物品に関し、以下のことが図面とともに記載されている。
「更に、一般に、大孔の存在・・・開孔面積約５〜約３０％を与えるよう選択され得る。」（５頁左下欄最終行〜右下欄１３行）、
「弾性層１３は、・・・本質上不感湿性でなければならない。」（７頁右上欄１４行〜左下欄５行）、
「体分泌物は、一般に弾性エレメントに通過するか・・・密度約０．０１〜約０．５ｇ／ｃｍを有する。」（８頁左上欄７行〜１５行）
　
３−４．対比・判断
　刊行物５は、トップシートに開孔を設けること、その開孔面積は、微細孔が約１５〜５２％、大孔約５〜３０％であること（５頁左下欄最終行〜右下欄１３行）、その吸収性のコア部は、弾性回復に優れ（７頁右上欄１４行〜同頁左下欄５行）、比較的低い密度（８頁左上欄７行〜１５行）の弾性層１３と補助吸収性材料を含有してもよいパルプ繊維などの吸収性芯１４とからなることを記載してはいるが、本件発明の特徴点である上記相違点ｉ）（２−４−４．）を開示するものではないから、本件発明は、上記２−４−４．で示したと同様に、各甲号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることはできない。
　なお、上記訂正請求により請求項１〜３，５，６が削除されたことによって、訂正前の該請求項に対する取消理由は判断の要のないものとなった。
　
４．むすび
　したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、請求項１に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年６月２０日（２０００．６．２０）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
（１）訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１を、削除する。
（２）訂正事項ｂ
　前記訂正事項ａにおける訂正にともない、特許請求の範囲の請求項２及び３を削除する。
（３）訂正事項ｃ
　特許請求の範囲の請求項４の末行に「ている」とあるのを、「、前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる」と訂正する。
（４）訂正事項ｄ
　前記訂正事項ｃにともない、特許請求の範囲の請求項５及び６を削除する。
（５）訂正事項ｅ
　特許明細書における（２）発明の構成［問題点を解決するための手段］における第１番目及び第２番目の本発明に関するそれぞれの項の末行に「ている」とあるのを、「、前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなる」と訂正する。
（６）訂正事項ｆ
　特許明細書における（３）発明の効果の項の５行及び６行に「隔離層とコアとの対向側の」とあるのを、「隔離層と、該隔離層およびコアの対向側を覆う」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
使い捨ておむつ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　吸収性コアと、該コアの少なくとも上面を覆う透水性トップシートと、該コアの少なくとも下面を覆う不透水性バックシートと、該コアの対向側縁から外側へ延出する不透水性サイドフラップと、該フラップの長さ方向に伸縮ギャザーを作る第１のエラスチックバンドと、該コアの対向側縁にあってその長さ方向に伸縮ギャザーを作る第２のエラスチックバンドとを含み、
　前記コアは、少なくとも綿状パルプに高吸収性ポリマー粒子が混在する吸収保持層と、該層の上面に重ね合わせられ該層よりも密度が低くて多くの空間を有し、かつ、湿潤下の圧縮弾性回復率が高い繊維ウエブである隔離層とからなり、前記コアの対向側は不透水性サイドシートで覆われ、
　前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、
　前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなることを特徴とする使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
（１）発明の目的
〔産業上の利用分野〕
　本発明は、使い捨ておむつ、とくに排泄物の漏れ防止構造を特徴とする該おむつに関する。
〔従来の技術〕
　従来、着用者の脚回りに柔かく接するサイドフラップを備えない使い捨ておむつであって、吸収性コアの下面に位置する不透水性バックシートの対向側が該コアの対向側を覆うように上方へ折り曲げられ、しかも、該コアの上面に位置する透水性トップシートの対向側縁にその縦方向にギャザーを作るポリウレタンフォーム製のエラスチックバンドが平面的に配設されたものが、特開昭５４−１００５０号公報に開示されている。この出願にかかる発明の主旨は、前記エラスチックバンドの伸縮性が前記コアの剛性により拘束されることを少なくするため、該バンドが接着した部位の前記トップシートおよび前記バックシートの各部分が該コアに対して自由であるようにした点にある。
　一方、着用者の脚回りに柔かく接するサイドフラップを備える使い捨ておむつであって、該フラップの縦方向にギャザーを作るゴム製のエラスチックバンドが設けられたたものが多数提案され、一般に実用に供されているが、その代表的なおむつは、特公昭５２−４０２６７号公報に開示されている。この出願にかかる発明の主旨は、前記エラスチックバンドを介して該フラップが肌に圧接するようにした点にある。
〔発明が解決しょうとする問題点〕
　一般に、使い捨ておむつにおいては、吸収性コアは、綿状パルプを主材としているが、その吸収性を向上するため、高吸収性ポリマー粒子を混合したり、エンボスを付与したりされている。しかし、前記トップシートおよび前記コアの吸収速度はその上面に尿が排泄された途端にこれを一挙に吸収するほど高くはないので、尿が該シートの上面でその横方向に流動しておむつの対向側縁から漏れることがある。こうした漏れば一度に排泄される量が比較的多いほど起こり易いことはいうまでもない。ところで、前記前者のおむつにおいては、着用者の脚回りに前記エラスチックバンドをその弾性で平面的に着用者の脚回りに圧接させることだけで排泄物の漏れを防止するが、前記後者のおむつのようにサイドフラップに、該バンドが設けられていないため、前記後者のおむつに比較して該バンドの伸縮性が悪くて着用者の身体に追従密接せず、おむつを着用させた状態が少しでも悪かったり、着用者が動いて或る姿勢になったりすると、該バンドの部位と肌との間に隙間が生じ易い。したがって、該隙間から前記流動する尿はもちろん、流動性大便（軟便）さえも漏れることがある。
　一方、前記後者のおむつにおいては、前記サイドフラップを前記エラスチックバンドで着用者の脚回りに圧接するから、該フラップが比較的よく肌に密接する傾向があり、前記前者のおむつよりも漏れを防止するうえで優れている。しかし、肌に接する該トップシートは透水性であるばかりでなく、おむつの外側に位置するサイドフラップの脚回りに対する圧接だけで漏れを防止するものであるため、その防止に関してはいまだ不十分である。
　本発明の主たる目的は、サイドフラップにエラスチックを設けることにより、前記両者のおむつが有する排泄物の漏れを有効に防止することができる使い捨ておむつを提供することにある。
　本発明の主たる目的は、本発明の前記目的に加え、吸収性コアの対向側の上縁にもエラスチックバンドを設けることにより、前記両者のおむつが有する排泄物の漏れをさらに有効に防止することができる使い捨ておむつを提供することにある。
　なお、従来における前記両者のおむつにおいては、それぞれの前記主旨および前記問題点から明らかなように、本発明のごとき構成を示唆する記載もない。したがって、これらは本発明をなんら教示するものではないと理解されよう。
（２）発明の構成
〔問題点を解決するための手段〕
　本発明は、吸収性コアと、該コアの少なくとも上面を覆う透水性トップシートと、該コアの少なくとも下面を覆う不透水性バックシートと、該コアの対向側縁から外側へ延出する不透水性サイドフラップと、該フラップの長さ方向に伸縮ギャザーを作る第１のエラスチックバンドと、該コアの対向側縁にあってその長さ方向に伸縮ギャザーを作る第２のエラスチックバンドとを含み、前記コアは、少なくとも綿状パルプに高吸収性ポリマー粒子が混在する吸収保持層と、該層の上面に重ね合わせられ該層よりも密度が低くて多くの空間を有し、かつ、湿潤下の圧縮弾性回復率が高い繊維ウエブである隔離層とからなり、前記コアの対向側は不透水性サイドシートで覆われ、前記トップシートは、その全表面積に対する開孔率が１５〜７０％の開孔を有し、前記サイドフラップは、前記コアの対向側縁から外側へ延出する前記バックシート部分と、前記コアの対向側縁から該バックシート部分の上面に延出して該上面に接合した前記サイドシートとからなることを特徴とする使い捨ておむつに存する。
〔実施例〕
　さらに、図面を参照しながら、本発明を図示の実施例に基づいて説明すると、以下のとおりである。
　第１および第２図に示すように、おむつは、所要厚さを有する吸収性コア１と、透水性トップシート２と、不透水性バックシート３と、不透水性サイドフラップ４と、エラスチックバンド５とを含む。
　トップシート２は、コア１の上面と周側とを覆っている。バックシート３は、コア１の下面を覆うとともに、コア１の周縁から外側へ延出している。サイドフラップ４は、バックシート３の対向側の延出部３ｂと、その上面に接合した不透水性シート６からなる。シート６の内側部６ａはコア１の対向側を覆うトップシート２に接合している。
　エラスチックバンド５は、サイドフラップ４を形成する延出部３ｂとシート６との間に介在接着している。エラスチックバンド５は、ゴム・ポリウレタンフォームなどから作られるが、その材質・形態および本数は問わない。また、エラスチックバンド５は、第１図に示すように、一般におむつはその前領域よりも後領域が広くなるように形成されているが、その形態に沿っておむつが着用者の身体に適合するようにするため、その対向側間隔がおむつの前領域よりも後領域において広く形成されていることが好ましい。
　コア１は、綿状パイルまたは繊維ウエブもしくは不織布中に高吸収性ポリマー粒子（図示せず）が混在する吸収保持層７と、これよりも密度が低くて多くの空間を有し、かつ、湿潤下の圧縮弾性回復率が高い繊維ウエブである隔離層８とからなる。隔離層８は、トップシート２と吸収保持層７との間に位置してその両者を隔離して、排泄液が該隔離層をすばやく透過する一方、吸収保持層７に吸収された排泄液が該吸収保持層の上面に逆流してトップシート２に産出することを少なくし、さらにコア１にクッション性を付与して、着用者に剛性感を与えない、といった機能を有する。こうした機能を十分に有するためには、隔離層１０は、長さ３５〜１００ｍｍの繊維が交差点で融着してウエブ形態を維持していることが好ましい。繊維としては疎水性繊維、好ましくはそのうち少なくとも５０重量％が吸水性（いわゆる吸汗性）を有する繊維、とくに吸汗性ポリエステル繊維が用いられる。また、繊維融着を容易にするため、低融点（１１０〜２００℃）のポリエステル繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン／ポリプロピレン・低融点ポリエステル／通常のポリエステルの各コンジュケート繊維（サイドバイサイド、芯一鞘型）などを最高３０重量％含むことが好ましい。隔離層８の厚さは３ｇ／ｃｍ２の荷重を１分間かけた後の測定が２〜１０ｍｍ、坪量が２０〜８０ｇ／ｍ２、湿潤状態での圧縮弾性回復率が３０％以上で、好ましくは５０％以上であり、繊度は３〜１３ｄである。
　トップシート２は、繊維が互いに交絡して不織布形態を維持するとともに、排泄液の透過性をよくするために全体に規則的に開孔９を有し、開孔９は繊維が分配されることによって形成されている。開孔９は、見掛上、その孔内を横切る繊維が存在していない明確な輪郭を有するものが好ましい。このようなトップシート２は、たとえば、突起群を有する支持体に繊維ウエブを導き、その上面から高速水流を噴射して繊維交絡するとともに繊維を前記突起群により周囲に分配する方法によりえられる。開孔９は、各面積が７〜５０ｍｍ２、円形であるには直径が２〜１０ｍｍ、配列ピッチが６〜２０ｍｍ、全表面積に対する総合開孔率が１５〜７０％であることが好ましい。トップシート２は、尿、汗などの体液で非開孔部分の表面が濡れず、その体液が透過するように構成されているとともに、公知の嬢水剤で処理されている。繊維としては、繊度がで０．５〜３ｄのレーヨン繊維が７０重量％以上用いられていることが最も好ましい。しかし、前記吸水性を有する繊維または通常の疎水性繊維が７０重量％以上用いられてもよく、これらの繊維として最も好ましいのは、繊度が１〜３ｄ、のポリエステル繊維が挙げられる。トップシート２の坪量は、一般には１５〜４５ｇ／ｍ２である。
　バックシート３は、通気防液性を有するプラスチックフィルムまたはこれと繊維不織布とのラミネートからなる。
サイドフラップ４の一部を形成する不透水性シート６は、不織布、好ましくはポリプロピレンのスパンボンド不織布を撥水処理した通気性を有するシートが好ましい。
　こうしたおむつは、公知の使い捨ておむつと同様に、後領域のウエストの対向側に備えたテープファスナー１０の自由端を前領域のバックシート２の対向側に固定することによって組み立て着用される。
　第３図に示すように、おむつは、前述した構成に加え、第２のエラスチックバンド１０を含む。
　エラスチックバンド１０は、コア１の対向側の上縁にあって、不透水性シート６の内側部６ａの内縁で包まれて位置している。前記特開昭５４−１００５０号公報が教示するように、エラスチックバンド１０が位置する部位のトップシート２は、該バンドがコア１の剛性によって伸縮性をあまり拘束されないように、適宜領域にわたってコア１に接着されていないことが好ましい。
　なお、第１図に示すように、土ラスチックバンド１０は、おむつの対向端近くまで延設されているが、エラスチックバンド５のように少なくとも股下区域に設けられておればよい。
（３）発明の効果
　本発明によれば、吸収性コアを吸収保持層とその上面の隔離層とから形成してあるので、吸収性コア上における排泄液が隔離層をすばやく透過し、吸収保持層に吸収され、この吸収された排泄液が隔離層の上面へ逆流してトップシートから惨出することを少なくし、着用者に剛性感を与えない。また隔離層と、該隔離層およびコアの対向側を覆う不透水性シートとは排泄液に対する暫定的な貯留槽機能を果たし、該槽内の排泄液が徐々に吸収保持層で保持されるので、かりに吸収保持層の吸収速度が低ても、おむつ内面（トップシート）上で一度に吸収されない排泄液が溢れるようなことがない。
　本発明によれば、前記エラスチックバンドと同様な機能を有する第２のエラスチックバンドがコアの対向側縁に位置しているので、排泄液がコアの上面で溢れた対向側の上端へ流動しても、まず該第２のエラスチックバンドが位置する該上縁で塞き止められる。また、かりに該上縁を越えてその外側に位置するサイドフラップに流出しても、この場合には、排泄液量や排泄部位などが本発明のおむつの場合と同条件であるとすると、その流出量は後者の場合に比較してきわめて少ないが、その流出した排泄液もサイドフラップに位置する前述のエラスチックバンド部位で塞き止められる。したがって、おむつの対向側縁からの漏ればほぼ確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
　第１図は、本発明おむつを示す展開平面図、第２図は、第１のエラスチックバンドを有する本発明おむつを示す第１図Ｘ−Ｘ線断面図、第３図は、第２のエラスチックバンドをも有する本発明おむつを示す第１図Ｘ−Ｘ線断面図。
１・・・コア
２・・・トップシート
３・・・バックシート
４・・・サイドフラップ
５・・・エラスチックバンド
６・・・不透水性シート
１０・・・エラスチックバンド