(57)【要約】  本発明は、バルブアッセンブリーをアルコール飲料容器から取り外すためのバルブアッセンブリー抜き取り工具を提供する。本発明のバルブアッセンブリー抜き取り工具は、バルブアッセンブリーとの閉環かみ合い位置と非かみ合い位置との間を動くように適合した複数のグリッパーリングセグメントを有することを特徴とし、各レバーアッセンブリーは、リングセグメントのうち対応するひとつに連結する第１の末端を有するレバーを含み、対応するリングセグメントをバルブアッセンブリーとのかみ合い位置および非かみ合い位置との間で動かし、これらのレバーと連結したアクチュエータ機構を有し、レバーを同時に動かし、それによって、グリッパーリングセグメントを動かしてバルブアッセンブリーとかみ合わせて、バルブアッセンブリーを容器から引っ張ることができる。
2008500247.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バルブアッセンブリーを容器から抜き取る工具であって、
前記バルブアッセンブリーとの閉環かみ合い位置と非かみ合い位置との間で動くように適合した複数のグリッパーリングセグメント；
前記グリッパーリングセグメントの各々一つに対するレバーアッセンブリー、ここに、各レバーアッセンブリーは、前記グリッパーリングセグメントのうち対応するひとつと連結して、前記グリッパーリングセグメントを前記バルブアッセンブリーとのかみ合い位置と非かみ合い位置との間で動かす第１の末端部を有するレバーを含む；
前記レバーと連結して、前記レバーを同時に動かし、それによって、前記グリッパーリングセグメントを動かして、前記バルブアッセンブリーとかみ合わせるアクチュエータ機構であって、かみ合い位置にある前記レバーおよび前記グリッパーリングセグメントにより前記バルブアッセンブリーを前記容器から引っ張るアクチュエータ機構を含むことを特徴とする工具。
【請求項２】
前記レバーアッセンブリーの各々が、前記バルブアッセンブリーとかみ合って、前記レバーアッセンブリーを前記バルブアッセンブリーにはめ込むように適合した支持ブロックを含み、ここに、前記支持ブロックは前記レバーと旋回可能に連結され、前記アクチュエータ機構は前記支持ブロックに対して前記レバーを旋回させて、前記レバーの第１の末端部を前記バルブアッセンブリーに向けて動かし、それによって、前記対応するグリッパーリングセグメントを前記バルブアッセンブリーとのかみ合い位置に動かす請求項１に記載の工具。
【請求項３】
前記バルブアッセンブリーが内壁および外壁を有する環状上側リングリップを有し、ここに、前記支持ブロックが、前記上部リングリップの内壁を支持し、かみ合い、前記対応するグリッパーリングセグメントが前記上部リングリップの外壁とかみ合う請求項２に記載の工具。
【請求項４】
前記バルブアッセンブリーの外壁が溝を有し、前記グリッパーリングセグメントが、そのかみ合い位置にあるとき、前記溝とぴったりとかみ合う突起部を有する請求項３に記載の工具。
【請求項５】
前記バルブアッセンブリーが中心軸を有し、この中心軸周りに間隔を開けて軸方向に配置された３つのレバーを含む請求項１に記載の工具。
【請求項６】
前記レバーが、末端が拡大し、湾曲した第２の末端部を有し、前記アクチュエータ機構が、
上下ストロークで水平維持運動可能であって、各レバーアッセンブリーに対してひとつの脚を有するビーム支持体；および
各脚に取り付けられ、その間に対応するレバーの第２の末端部をスライドするように支持する一対のローラーピンを含み、
これによって、前記ビーム支持体の下向きストロークが前記支持ブロックを動かして前記バルブアッセンブリーとかみ合わせ、前記ローラーピンを、前記レバーの第２の末端部に沿って動かして、前記支持ブロックに対して前記レバーを旋回させ、前記レバーの第１の末端部を前記バルブアッセンブリーの半径方向外側に動かし；
これによって、前記ビーム支持体の上向きストロークで、前記ローラーピンが垂直方向上向きに動き、かつ、前記レバーの第２の末端部に沿ってスライドして、前記レバーアームを前記支持ブロックに対して旋回させ、前記レバーの第１の末端を前記バルブアッセンブリーの半径方向内側に動かし、前記グリッパーリングセグメントを動かして前記バルブアッセンブリーとかみ合わせ、ついで、前記ローラーピンを前記レバーの拡大末端とかみ合わせて、前記レバーおよび前記グリッパーリングセグメントを持ち上げ、それによって、前記バルブアッセンブリーを前記容器から取り外す請求項２に記載の工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブアッセンブリーをアルコール飲料容器から取り外すためのバルブアッセンブリー抜き取り工具に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器すなわち樽にアルコールおよびビールを収容することが知られている。ビール樽の場合、樽内に収納されたビール収容バッグに圧力をかけて、樽内に収容されたバッグからバルブ本体アッセンブリーを通してビールを注ぎ出す。
【０００３】
典型的に、バルブアッセンブリーは容器の開口部に押し込んで容器に取り付けられる。バルブアッセンブリーは、バッグに対する液体の充填および注出をコントロールし、容器およびバッグの圧力もコントロールする。バルブアッセンブリーは比較的高価な部品であり、洗浄して各使用後に再利用される。バルブアッセンブリーを再利用するために、バルブアッセンブリーを損傷しないように、容器から取り外さなければならない。バルブアッセンブリーは、典型的に、容器から抜き取れるように圧縮されるフレキシブルラバー被覆栓を有している。しかしながら、バルブアッセンブリーまたは容器を損傷することなく、効率よく支持し、また、容器からバルブアッセンブリーを抜き取る工具の開発が依然必要である。
【０００４】
いずれにしても、再利用可能な樽に関して、樽を洗浄して再利用するために、使用されたバルブアッセンブリーを取り外さなければならない。これは、特に、バッグ・イン・ケッグ・ディスペンスシステムの場合である。
【発明の開示】
【０００５】
発明の概要
本発明は、容器からバルブアッセンブリーを抜き取る工具に関する。この容器は、好ましくは、ビール樽である。この工具は、バルブアッセンブリーとの閉環かみ合い位置と非かみ合い位置との間を動くように適合した複数のグリッパーリングセグメントを有する。この工具は、各グリッパーリングセグメントに対してひとつずつ、複数のグリッパーリングセグメントを有する。各レバーアッセンブリーは、リングセグメントのうち対応するひとつに連結する第１の末端を有するレバーを含み、対応するリングセグメントをバルブアッセンブリーとのかみ合い位置および非かみ合い位置との間で動かす。この工具は、これらのレバーと連結したアクチュエータ機構を有し、レバーを同時に動かし、それによって、グリッパーリングセグメントを動かしてバルブアッセンブリーとかみ合わせる。このアクチュエータは、かみ合わせ位置にあるレバーおよびグリッパーリングセグメントによりバルブアッセンブリーを容器から引っ張る。
【０００６】
本発明の実施において、バルブアッセンブリーを引っ張るまたは抜き取る適切なてこの作用を得るため、少なくとも２つのレバーおよび対応するグリッパーリングセグメントが必要であると理解すべきである。好ましくは、同一サイズの３つのレバーおよび３つのグリッパーリングセグメントをバルブアッセンブリーの軸周りに等角度で軸方向に配置する。
【０００７】
ひとつの具体例において、レバーアッセンブリーは、各々、バルブアッセンブリーをかみ合わせて、レバーアッセンブリーをバルブアッセンブリーにはめ込むように適合した支持ブロックを含む。この支持ブロックはレバーと旋回可能に連結される。アクチュエータ機構はレバーを支持ブロックに対して旋回させて、レバーの第１の末端部をバルブアッセンブリー向きに動かし、それによって、対応するグリッパーリングセグメントを動かしてバルブアッセンブリーとかみ合わせる。
【０００８】
ひとつの具体例において、レバーは、末端が拡大し、湾曲した第２の末端部を有し、アクチュエータ機構はビーム支持体を有する。このビーム支持体は、各レバーアッセンブリーにつきひとつの脚を有し、上下ストロークで垂直運動可能である。一対のローラーピンが各脚に取り付けられ、対応するレバーの第２の末端部をその間でスライドするように支持する。ビーム支持体の下向きストロークは、支持ブロックを動かしてバルブアッセンブリーとかみ合わせ、ローラーピンをレバーの第２の末端部に沿って動かして、レバーを支持ブロックに対して旋回させ、それによって、レバーの第１の末端部および対応するグリッパーリングセグメントをバルブアッセンブリーの半径方向外側に動かす。さらに、ビームアセンブリーの上向きストロークで、ローラーピンはレバーの第２の末端部に沿って上向きに動いてレバーアームを支持ブロックに対して旋回させ、レバーの第１の末端部をバルブアッセンブリーの半径方向内側に動かし、それによって、対応するグリッパーリングセグメントをバルブアッセンブリーとかみ合わせる。レバーの第２の末端部に対するローラーピンの垂直運動は、ローラーピンがレバーの拡大末端とかみ合ったときに止まる。ローラーピンがレバーの拡大末端とかみ合えば、継続中の上向きストロークは、ローラーピンにレバーを引っ張り、グリッパーリングセグメントを持ち上げ、それによって、容器からバルブアッセンブリーを取り外させる。
【０００９】
本発明の本質および目的をより理解するために、付随する図面を参照することができる。
【００１０】
発明の詳細な説明
図１および２に言及すると、チャイム（出縁）１２が付いたアルコール容器または樽１０の上部が示されている。容器１０は上壁１４を有する。上壁１４は中央開口１５を有し、バルブ本体アッセンブリー１６を受容する。
【００１１】
バルブ本体アッセンブリー１６はハブ１７を有し、そこにはバッグ（図示せず）まで延在する中央スピア１８が連結されている。アルコールまたはビールは、ハブ１７内のバルブ１９およびスピア１８を通って、バッグを出入りする。バルブ本体アッセンブリー１６のハブ１７は、さらなるバルブ２０および２２をさらに含み、それぞれ、バッグおよび樽１０の内部に圧力をかけるために用いられる。バルブアッセンブリー１６は垂直に延在する軸２４に沿った向きで示されている。
【００１２】
バルブ本体アッセンブリー１６はそこにはめ込まれたフレキシブルラバー樽栓２６を有し、ハブ１７を中央開口１５のエッジ２８に連結する。バルブアッセンブリー１６は、内壁４２および外壁４４を有する環状上側リングリップ４０で構成される。外壁４４は環状溝４６を有し、容器１０からバルブアッセンブリー１６の取り外しを容易にする。
【００１３】
図１および２に示される具体例において、不正開封防止リング（図示せず）はバルブアッセンブリー１６および容器１０から取り外されていると理解すべきである。この不正開封防止リングは、典型的に、上部樽面１４の一部およびバルブ本体アッセンブリー１６の一部をカバーする。この不正開封防止リングは、バルブアッセンブリー１６を容器１０から抜き取る前に、不正開封防止リング抜き取り工具によって取り外される。
【００１４】
さらに、図１はバルブアッセンブリー抜き取り工具５０を分割して図示していることを理解すべきである。すなわち、図１の右側は、バルブアッセンブリー１６とかみ合おうとする位置にあるバルブアッセンブリー抜き取り工具５０を示す。図１の左側は、抜き取り工具５０がバルブアッセンブリー１６とかみ合った位置を示す。図２に関して、この図は、バルブアッセンブリー１６とかみ合った抜き取り工具５０で容器１０から取り外されたバルブアッセンブリー１６を示す。
【００１５】
図１から３に言及すると、工具５０は、同サイズの３つのグリッパーリングセグメント５２を含み、それらはバルブアッセンブリーの軸２４周りに１２０゜ずつ離して配置されている。３つのグリッパーリングセグメント５２は、図１の右側および図３に示されるバルブアセンブリー１６との非かみ合い位置から図１の左側および図２に示されるバルブアッセンブリー１６とのかみ合い位置の間で動くようになっている。図３に示す非かみ合い位置において、リングセグメント５２は完全な円周を形成しない。なぜならば、それらはバルブアッセンブリー１６から半径方向外側にあるからである。しかしながら、かみ合い位置において、リングセグメント５２は半径方向内側に動いて、バルブアッセンブリー１６を取り巻く円周パターンを完成、すなわち、閉鎖する。グリッパーリングセグメント５２は、グリッパーリングセグメント５２がそのかみ合い位置にあるとき、バルブアッセンブリー１６の溝４６とぴったりとかみ合う突出部５４を有するメタルプレートを含む。
【００１６】
工具５０は、各グリッパーリングセグメントにつき少なくともひとつのレバーアッセンブリー６０を含む。したがって、各レバーアッセンブリー６０は、バルブアッセンブリー１６の軸２４周りに１２０゜間隔で配置される。各レバーアッセンブリー６０は、レバー６２を有する。レバー６２は第１の末端部６４を有し、それはリングセグメント５２のうち対応する一つと連結する。第１の末端部６４は、対応する一つのリングセグメント５２をバルブアッセンブリー１６とのかみ合い位置および非かみ合い位置の間で動かす。第１の末端部６４は第１の拡大末端部６５を有し、それはグリッパーリングセグメント５２の窪んだ開口６７内に位置する。第１の拡大末端部６５はグリッパーリングセグメント５２を保持する。この第１の末端部６４の運動がグリッパーリングセグメント５２の運動を作動する。レバー６２は、第２の拡大末端部６８を持つ湾曲した第２の末端部６７を有する。レバーアッセンブリー６０の各々は支持ブロック７０を有し、それは開口７２を持つメタルプレートを有し、その内部またはそこを通過してレバー６２が延在する。レバー６２は支持ブロック７０に対して８０にて旋回するように取り付けられている。支持ブロック７０は、第１および第２のフランジ７４および７６をさらに有し、それらは、それぞれ、バルブアッセンブリー１６の上側リングリップ４０の上部および上側リングリップ４０の内壁４２に隣接する。支持ブロック７０のこれらフランジ７４および７６のバルブアッセンブリー１６とのかみ合いで、支持ブロック７０はバルブアッセンブリー１６にはめ込まれ、バルブアッセンブリー１６の内壁４２を支持する。
【００１７】
レバー６２および対応するグリッパーリングセグメント５２は、アクチュエータ機構９０によって同時に動かされ、バルブアッセンブリー１６とのかみ合わさる。アクチュエータ機構９０は、各レバーアッセンブリー６０につきひとつの脚９４を有するビーム支持体９２を含む（図３を参照）。ビーム支持体９０は、ピストン（図示せず）によって上下ストロークで水平維持運動が可能である。ビーム支持体９０の各脚９４には、一対のローラーピン９５が取り付けられ、レバー６２の第２の末端部６６をその間でスライドするように支持する。
【００１８】
アクチュエータ機構９０を、図１の左側に示す位置で表される下向きストローク位置に動かすと、支持ブロック７０が動いて、バルブアッセンブリー１６とかみ合って支持し、そこで、フランジ７４および７６はブロック７０をバルブアッセンブリー１６にはめ込む。この位置で、アクチュエータ機構９０は、バルブアッセンブリーの中心軸２４から半径方向外側に十分にレバー６２を動かす。
【００１９】
バルブアッセンブリー１６を取り外すために、アクチュエータ機構９０を上向きストロークに動かす。ビーム支持体９２を上向きストロークで動かす初期に、ローラーピン９５はレバー６２の湾曲した第２の末端部に沿って上向きにスライド運動し、支持ブロック７０に対してピボット８０周りにレバーアーム６２を旋回させ、その第１の末端部６４をバルブアッセンブリー１６の半径方向内側に動かして、グリッパーリングセグメント５２をバルブアッセンブリー１６とかみ合わせる。ローラーピン９５の最初の垂直運動は、レバー６２の垂直運動をなくし、レバー６２の第１の末端部６４の半径方向内側の動きに変換する。このかみ合わせ位置において、グリッパーリングセグメント５２の突出部５４は、バルブアッセンブリー１６のリップ部４０の凹状溝４６とぴったりとかみ合う。
【００２０】
ビーム支持体９２の上向きストロークが続くと、ローラーピン９５は図２に示すようにレバー６２の第２の拡大末端部６８とかみ合う。この位置において、ローラーピン９５はそれ以上垂直上向きに移動せず、ピンを引き抜かないかぎり、レバー６２が垂直上向きに動く。その結果、ビーム支持体９２の継続的な上向きストロークは、ローラーピン９５にレバー６２およびグリッパーリングセグメント５２を引っ張らせて、容器１２からバルブアッセンブリー１６を取り外す。負荷された力により、フレキシブル栓２６は圧縮され、バルブアッセンブリー１６の取り外しを可能にする。
【００２１】
上記のバルブアッセンブリー用抜き取り工具の提供により、バルブアッセンブリーを損傷することなく、容器からバルブアッセンブリーを効率よく取り外し、同時に、把持力が負荷されるバルブアッセンブリーの内側および外側の両方を支持する機構が提供された。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】樽とのかみ合わせおよび非かみ合わせ位置にあるレバーアッセンブリーおよびグリッパーリングセグメントを示す本発明のバルブアッセンブリー抜き取り工具の分割断面図。
【図２】樽から抜き取られた状態を示すバルブアッセンブリーの断面図。
【図３】バルブアッセンブリー抜き取り工具の平面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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