(57)【要約】  機内の乗客にマルチメディア・コンテンツを配信するシステムを提供する。各種の実装方式に従い、本システムは、機内の乗客に割り当てられた座席の近傍に配置されたビデオ表示ユニットを有する。ビデオ表示ユニット自身が表示画面およびビデオデコーダを有する。ユーザー入力装置がビデオ表示ユニットと通信可能に接続されている。機内の乗客がユーザー入力装置を操作したならば、オンデマンド・ビデオを表わす信号がビデオ表示ユニットへ送信され、ビデオデコーダにより受信される。ビデオデコーダは次いで、信号を復号化することにより、オンデマンド・ビデオを表示画面に表示できるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機内の乗客に対してマルチメディア・コンテンツを提供するシステムであって、
前記機内の乗客に割り当てられた座席の近傍に配置され、且つ表示画面およびビデオデコーダを含むビデオ表示ユニットと、
前記ビデオ表示ユニットと通信可能に接続されたユーザー入力装置とを含み、
前記機内の乗客が前記ユーザー入力装置を操作してオンデマンド・ビデオを選択したことに応答して、オンデマンド・ビデオを表わす信号が前記ビデオ表示ユニットへ送信されて、前記ビデオデコーダにより受信され、
前記ビデオデコーダが前記信号を復号化することにより、前記オンデマンド・ビデオを前記表示画面に表示することが可能なシステム。
【請求項２】
前記ユーザー入力装置が、前記ビデオ表示ユニットの表示画面に接続されたタッチパネルを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ビデオ表示ユニットが更にプロセッサを含み、前記乗客による物理的接触に応答して、前記プロセッサに送信される信号を前記タッチパネルが生成し、前記プロセッサが前記信号をマウスにより生成された命令として解釈する、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記ビデオ表示ユニットが更に、前記ビデオデコーダを含むデジタルコントローラを含んでおり、前記デジタルコントローラが更に、圧縮デジタルビデオ信号を受信して、前記圧縮デジタルビデオ信号を復号化することにより前記ビデオ画面に動画像を表示可能にする、圧縮デジタルビデオデコーダを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記圧縮デジタルビデオ信号がＭＰＥＧ符号化されていて、前記システムが更に、前記機内に設置されたローカルエリア・ネットワークを含み、前記ビデオ表示ユニットが前記ローカルエリア・ネットワークを介して前記ＭＰＥＧ符号化圧縮デジタルビデオ信号を受信する、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
ＭＰＥＧコンテンツが保存されたヘッドエンド・ユニットを更に含み、前記ビデオ表示ユニットが受信した前記ＭＰＥＧ符号化圧縮デジタルビデオ信号が、前記ＭＰＥＧコンテンツを表わす、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
ローカルエリア・ネットワークを更に含み、前記ビデオ表示ユニットが前記ローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されていて、前記ユーザー入力装置がゲーム・コントローラであって、前記ビデオ表示ユニットが前記ネットワークを介して１つ以上のコンピュータゲームを取得して前記乗客に提供する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記機内に設置されたローカルエリア・ネットワークを更に含み、前記ビデオ表示ユニットが前記ローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されていて、前記システムが前記ローカルエリア・ネットワークを介して前記ビデオ表示ユニットにネットワーク・アドレスを割り当てる、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記機内に設置されたローカルエリア・ネットワークを更に含み、前記ビデオ表示ユニットが前記ローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されていて、前記ビデオ表示ユニットがセルフテストを実行し、前記ローカルエリア・ネットワークを介して前記セルフテストの結果を送信する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ビデオ表示ユニットと通信可能に接続されたクレジットカード・リーダを更に含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
飛行機内の複数の乗客、すなわち前記機内の複数の座席の１つが割り当てられている乗客の各々に対してマルチメディア・コンテンツを提供するシステムであって、
複数のビデオ表示ユニットの各々が前記複数の座席の１つの近傍に関連付けられて配置されていて、且つ各々が表示画面およびビデオデコーダを含む、複数のビデオ表示ユニットと、
各々が前記複数のビデオ表示ユニットの１つと通信可能に接続されている、複数のユーザー入力装置と、
前記複数のユーザー入力装置の各々がデータ・ネットワークと通信可能に接続されている、前記機内に配置されたデータ・ネットワークと、
前記データ・ネットワークと通信可能に接続されていて、複数のオンデマンド・ビデオが電子的に保存されているヘッドエンド・ユニットとを含み、
前記複数の機内の乗客のうち一人の機内の乗客が、自身に割当てられた座席に関連付けられている前記ビデオ表示ユニットと通信可能に接続された前記ユーザー入力装置を操作したことに応答して、前記複数のオンデマンド・ビデオのうち１つのオンデマンド・ビデオを表わす信号が前記ビデオ表示ユニットへ前記データ・ネットワークを介して送信されて、前記ビデオ表示ユニットの前記ビデオデコーダにより受信され、
前記ビデオデコーダが前記信号を復号化することにより、前記オンデマンド・ビデオを前記ビデオ表示ユニットの表示画面に表示することが可能なシステム。
【請求項１２】
前記データ・ネットワークがイーサネット・ネットワークおよび複数のＲＦビデオリンクを含み、前記複数のディスプレイ装置の各々が前記イーサネット・ネットワークと通信可能に接続されていて、前記機内の乗客が前記ユーザー入力装置を操作する箇所にある前記ビデオ表示ユニットが、前記オンデマンド・ビデオを表わす信号を受信し、且つ前記複数のＲＦビデオリンクの１つ以上を介して前記信号を受信する、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１３】
前記データ・ネットワークがローカルエリア・ネットワークを含み、前記複数のオンデマンド・ビデオの少なくとも１つがＭＰＥＧフォーマットのビデオであって、前記ビデオ表示ユニットへ送信される信号がＭＰＥＧフォーマットのビデオを表わし、且つ前記ローカルエリア・ネットワークを介して送信される、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記データ・ネットワークがローカルエリア・ネットワークを含み、前記複数のビデオ表示ユニットの各々に前記ローカルエリア・ネットワーク上のネットワーク・アドレスが割り当てられている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１５】
前記データ・ネットワークがローカルエリア・ネットワークを含み、１つ以上のゲームが前記ローカルエリア・ネットワークを介して１つ以上の前記ビデオ表示ユニットに配信され、前記システムが更に、１つ以上の前記ビデオ表示ユニットと通信可能に接続された１つ以上のゲーム・コントローラを含んでいることにより、一人以上の前記乗客が１つ以上の前記配信されたゲームを実行可能にする、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記複数のビデオ表示ユニットの各々が製造時に、ネットワーク・アドレス割り当てを容易にするソフトウェア、前記ビデオ表示ユニットの構成を報告するソフトウェア、および追加的ソフトウェアをダウンロードするソフトウェアを含む、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１７】
前記追加的ソフトウェアが、前記ビデオ表示ユニットのインターフェースおよび内部機能を連続的に監視するソフトウェアを含む、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記追加的ソフトウェアが更に、前記システムを購入する特定の顧客に固有のソフトウェアを含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記ビデオ表示ユニットの各々が、前記複数の座席の１つと機械的に接続されている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項２０】
ビデオおよび音声コンテンツを提供するシステムであって、
胴体からなる飛行機と、
前記胴体内に配置された床と、
前記床に接続された複数の機内の乗客座席と、
前記機内全体にわたり分散された複数のノードを有するローカルエリア・ネットワークと、
前記複数のノードの１つにおいて前記ローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されたヘッドエンドサーバと、
複数のビデオ表示ユニットの各々が前記複数の座席のうち１つの座席に接続されていて、前記複数のノードの１つにおいて前記ローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されている、複数のビデオ表示ユニットと、
前記ヘッドエンドサーバが、複数のＲＦビデオリンクの１つ以上を介してオンデマンド・ビデオ・コンテンツを１つ以上のビデオ表示ユニットへ配信する、複数のＲＦビデオリンクとを含み、
各ビデオ表示ユニットが、プロセッサ、表示画面、および前記表示画面上に配置されたタッチ・センシティブ・インターフェースを含み、
乗客が前記表示画面に接触したこと応答して、前記ヘッドエンドサーバがオンデマンド・ビデオを前記ビデオ表示ユニットに送信し、
前記ビデオ表示ユニットが、前記ローカルエリア・ネットワークを介して前記ヘッドエンドサーバに前記ビデオ表示ユニットのハードウェア状態を表わすデータを送信するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願との相互参照
本出願は米国仮出願第６０／５７４，８９４号（２００４年５月２７日出願）の出願日を優先権主張し、その全文を本明細書に引用している。
【背景技術】
【０００２】
背景
航空旅行ビジネスは、益々日常化して競争が激しくなっており、乗客は専ら価格に基づいて航空会社を選択している。業界で生き残るべく、航空会社はコストを管理する必要がある。しかし、乗客は何らかの機内アメニティを期待するようになったため、その種のサービスを提供する必要もある。そのようなアメニティの例として機内映画がある。乗客は一般に、二時間以上続くフライトでは少なくとも１本の映画を見せられることを期待する。しかし、従来の機内映画の提供に関する課題の一つは、全ての乗客が同じ映画を見せられるが、乗客全員が同じものを見たいとは限らない点である。また、飛行中常に最も落ち着きのない乗客である子供は、大人の視聴者向けの映画には興味がない。従って、航空会社は、幅広い層に好まれると思われる映画を選択する一方、少なくとも一部の乗客が好む映画を除外せざるを得ない。より明確な好みを有する乗客は従って、飛行中に電池が持続することを望みつつ、私物の映画プレーヤとビデオコンテンツを持ち込まざるを得ない。別の課題は、必ずしも全ての乗客が映画を見たい訳ではない点である。多くの乗客は、インターネットを閲覧したり、あるいはテレビゲームをして時間を過ごす方を好むであろう。この場合も、これらの代替手段で楽しみたいと願う乗客は、私物の装置を持ち込まざるを得ない。このように、上述の課題に対処するマルチメディア・コンテンツ配信システムのニーズがあることが分かる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
概要
上記に従い、機内の乗客にマルチメディア・コンテンツを配信するシステムを提供する。本発明の一実施形態において、本システムでは、機内の乗客に割り当てられた座席の近傍にビデオ表示ユニットが設置されている。ビデオ表示ユニット自体が表示画面およびビデオデコーダを備えている。ビデオ表示ユニットにはユーザー入力装置が通信可能に接続されている。機内の乗客がユーザー入力装置を操作した際に、オンデマンド・ビデオを表わす信号がビデオ表示ユニットへ送信されて、ビデオデコーダにより受信される。ビデオデコーダは次いで、信号を復号することによりオンデマンド・ビデオを表示画面に表示することができる。
【０００４】
本発明の別の実施形態において、本システムは複数のビデオ表示ユニットを有し、その各々が複数の座席の１つの近傍に関連付けられて配置されている。各々のビデオ表示ユニットは、表示画面およびビデオデコーダを備えている。また、複数のユーザー入力装置もあって、その各々が複数のビデオ表示ユニットのうちの１個と通信可能に接続されている。本システムは更に、機内に置かれたデータ・ネットワークを含んでいる。複数のユーザー入力装置の各々は、データ・ネットワークと通信可能に接続されている。本システムは更に、データ・ネットワークと通信可能に接続されたヘッドエンド・ユニットを含んでおり、その内部に複数のオンデマンド・ビデオが電子的に保存されている。機内の乗客に割り当てられた座席に関連付けられたビデオ表示ユニットと通信可能に接続されたユーザー入力装置を機内の乗客が操作したことに応答して、複数のオンデマンド・ビデオのうち一つのオンデマンド・ビデオを表わす信号が、データ・ネットワークを介して当該ビデオ表示ユニットへ送信され、当該ビデオ表示ユニットのビデオデコーダにより受信される。ビデオデコーダは当該信号を復号化することにより、当該オンデマンド・ビデオをビデオ表示ユニットの表示画面に表示可能にする。
【０００５】
本発明の更に別の実施形態において、本システムは、機体胴体の床に据付けられた複数の乗客用機内座席を含んでいる。複数のノードを有するローカルエリア・ネットワークが機内全体に分散されていて、ヘッドエンドサーバが複数のノードの１個においてローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されている。本システムは更に、複数のビデオ表示ユニットを含んでおり、当該複数ビデオ表示ユニットの各々は複数の座席のうちの座席の一つに結合されていて、複数のノードの１個においてローカルエリア・ネットワークと通信可能に接続されている。ヘッドエンドサーバは、オンデマンド・ビデオ・コンテンツを１個以上のビデオ表示ユニットへ１個以上のＲＦビデオリンクを介して配信する。各々のビデオ表示ユニットは、プロセッサ、表示画面、および当該表示画面に配置された接触感知インターフェースを含んでいる。ヘッドエンドサーバは、乗客が表示画面に接触したことに応答してビデオ表示ユニットへオンデマンド・ビデオを送信する。当該ビデオ表示ユニットは、ローカルエリア・ネットワークを介して、ビデオ表示ユニットのハードウェア状態を表わすデータをヘッドエンドサーバへ送信する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
詳細な説明
図１を参照するに、本発明の実施形態に従い構成された機内メディア配信システムを示す。一般に１０とラベル付けされた本システムは、ヘッドエンド・ユニット１２、１個以上の区域配信ボックス（ＡＤＢ）１４、１個以上の座席電子ボックス（ＳＥＢ）１６、１個以上の床分離ボックス（ＦＤＢ）１８、ローカルエリア・ネットワーク（ＬＡＮ）２０、および１個以上のＲＦリンク２２を含んでいる。ヘッドエンド・ユニット１２は、音声ビデオ・コントローラ（ＡＶＣ）２４、第１のデジタル・サーバ・ユニット（ＤＳＵ）２６、第２のＤＳＵ２８、およびイーサネット（登録商標）・スイッチング・ユニット（ＥＳＵ）３０を含んでいる。ヘッドエンド１２は、ＡＤＢ１４と通信可能に接続されており、各ＡＤＢ１４はＬＡＮ２０およびＲＦリンク２２を介して互いに通信可能に接続されている。図１に示すように、各ＡＤＢ１４は１個以上のＦＤＢ１８と通信可能に接続されている。ＦＤＢ１８は次いで、ＳＥＢ１６と通信可能に接続されている。ＬＡＮ２０およびＲＦリンク２２は各種の方法で実装可能であるが、図１では各々イーサネットに基づくネットワークおよびＲＦ同軸リンクとして示している。ＬＡＮ２０が無線であってよく、ＲＦリンクが代替的にデジタルであってよい点を理解されたい。また、ＬＡＮ２０はギガビット・イーサネット・ネットワークとして実装することができる。
【０００７】
引き続き図１を参照するに、各ＳＥＢ１６には、乗客座席のグループ（「座席グループ」）が関連付けられている。座席グループには任意の数の座席があってよいが、図１では３席を示している。座席グループの各座席に乗客制御ユニット（ＰＣＵ）３２、知的ビデオ表示ユニット（ＳＶＤＵ）３４、および音声ジャック（ＡＪ）３８に差し込まれるヘッドセット３６が関連付けられている。ＳＥＢ１６は、ＰＣＵ３２、ＳＶＤＵ３４およびＡＪ３８と通信可能に接続されている。各ＳＶＤＵ３４にはＳＥＢ１６の１個が関連付けられている。
【０００８】
本発明の一実施形態によれば、ＳＶＤＵ３４は、乗客がＬＡＮ２０を介して通信するために使用できる端末である。ＳＶＤＵ３４は、座席背面、アームマウント、またはキャビンの壁等、キャビン内のさまざまな場所に取り付けることができる。各ＳＶＤＵ３４は、ディスプレイおよび筐体を含んでいる。ＳＶＤＵ３４は、適用される機内規則に適合すべく選択された材料で製造されている。例えば、回路基板アセンブリにはＦＲ−４材料が使用されている。ＳＶＤＵ３４の外面は、イソプロピル・アルコール、家庭内アンモニア、食品酸（例：レモン・ジュースや清涼飲料）および市販の洗剤への露出に耐えるよう設計されている。更に、ＳＶＤＵ３４の外面仕上げは全て、市販洗剤に浸される業務用洗浄パッドの摩滅に耐えるよう設計されている。また、ＳＶＤＵ３４は、安全性、保守性および信頼性を最大化すべく標準的な人間工学設計基準および原則に従い設計されている。
【０００９】
本発明の実施形態において、ＳＶＤＵ３４はバックライトを備えた液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含んでいる。ＬＣＤバックライトを除く、本発明の実施形態におけるＬＣＤの推定平均故障間隔を以下の表に掲載する。
【００１０】
【表１】
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本実施形態におけるＳＶＤＵ３４のバックライトの明度の半減期は１０，０００時間以上である。ＳＶＤＵ３４の平均修理時間（ＭＴＴＲ）は１８分未満であることが好ましい。ＭＴＴＲは、ＳＶＤＵ３４を取り外して交換し、適切な操作用ソフトウェアをロードして、サービス復旧テストを実行するために要する時間を含んでいる。
【００１１】
ＳＶＤＵ３４の高さと幅は全体として、ディスプレイの全高と全幅になるべく近いことが好ましい。一実施形態において、ＳＶＤＵは８．４インチ、１０．４インチ、および１５インチのディスプレイ・サイズで利用可能であり、ＳＶＤＵ３４全体（筐体を含む）の最大厚さは１．７６インチである。ＳＶＤＵは、マルチメディアの表示装置として機能するのに十分な処理能力、メモリ、グラフィック能力、およびＭＰＥＧ１／２復号能力を有する。ＳＶＤＵ３４は、ＳＥＢ１６から受信したＮＴＳＣ方式ビデオ、内部で生成されたグラフィックス、およびＬＡＮ２０を介して受信して内部で復号化したＭＰＥＧデジタルビデオおよび音声を含む情報を乗客に提示する。ＳＶＤＵはまた、アナログ音声出力も生成する。ＳＥＢ１６と合わせて使用された場合、各ＳＶＤＵ３４はＬＡＮ２０へ完全にアクセス可能であるため、システム１０はビデオ・グラフィックス、ビデオ・オンデマンド、音声オンデマンド、ローカル・ゲーム、およびウェブ・コンテンツを各々の乗客に提示することができる。乗客がＬＡＮ２０へアクセスすることにより、乗客はＬＡＮ２０経由またはインターネット経由で他の乗客とネットワーク・ベースのゲームを行なうことができる。乗客へ配信可能な他の種類のコンテンツとして、衛星テレビ、デジタルラジオ、（外部プロバイダからの）外部インターネット、ウェブ・ポータルへのアクセス、ｅブック・コンテンツ、（ＭＰＥＧ−４を含む）あらゆる種類のＭＰＥＧコンテンツ、画像内画像、およびＩＰ経由音声（ＶｏＩＰ）が含まれる。これらのコンテンツは、飛行機内の電子ストレージから、地上接続（機体が地上にある場合）から、あるいはＳｗｉｆｔ６４やＫｕ帯域データ通信等、各種の無線接続から取得できる。
【００１２】
各ＳＶＤＵ３４は、ＳＶＤＵ３４のディスプレイに接続された高解像度タッチパネルを有していてよい。乗客は、タッチパネルを介してＳＶＤＵ３４との対話および制御が行なえる。ＳＶＤＵ３４は、乗客が娯楽サービスを利用できる場合は随時電力投入することができる。例えば乗員による安全デモンストレーションの間に娯楽サービスが中断された場合、対応するＳＥＢ１６を介してＳＶＤＵへの電力供給を遮断することができる。
【００１３】
ＳＶＤＵ３４は、全二重１０／１００ＢａｓｅＴネットワーク・インターフェースを含んでいて、ＳＶＤＵ３４がＬＡＮ２０を介してシステム１０の他の構成要素と通信可能にする。当該インターフェースはＩＥＥＥ８０２．３ｘで指定された１０ＢａｓｅＴ、ＩＥＥＥ８０２．３ｘで指定された１００ＢａｓｅＴをサポートしており、ＩＥＥＥ８０２．３ｘで指定された動作速度を自動検知することができる。ＳＶＤＵ３４は、ユーザー・データグラム・プロトコル（ＵＤＰ）、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）を含む各種の高水準および低水準ネットワーキング・プロトコルをサポート可能である。ＳＶＤＵ３４はまた、十分に密封されて液体漏出に耐えるべく適切に配置された１対のＵＳＢタイプＡコネクタを含んでいる。
【００１４】
本発明の一実施形態において、各ＳＶＤＵ３４は、００−０６−ＣＦ−ｘｘ−ｘｘ−ｘｘの形式を用いるＭＡＣアドレスを有している。ＳＶＤＵ３４は、２種の異なるＭＡＣアドレス、すなわち工場設定ＭＡＣアドレスおよびシステム設定ＭＡＣアドレスをサポート可能である。工場設定ＭＡＣアドレスは、ＳＶＤＵ３４の不揮発性メモリに保存されており、ＳＶＤＵ３４の全稼動期間を通じて変更されない。一方、システム設定ＭＡＣアドレスは、揮発性メモリに保存されており、ＳＶＤＵを起動する都度割り当てられる。システム設定ＭＡＣアドレスは、システム１０により修正可能である。システム設定ＭＡＣアドレスを修正する場合、システム１０は「ＭＡＣアドレス割り当てメッセージ」を送信し、これをＳＶＤＵ３４のイーサネット・コントローラが受信する。イーサネット・コントローラは、揮発性メモリ内の現在のＭＡＣアドレスを、割り当てメッセージに示すＭＡＣアドレスに一致するよう修正することにより応答する。システム設定ＭＡＣアドレスを有することにより、システム１０（特にイーサネット・スイッチ）の性能が最適化される。ＳＶＤＵ３４はまた、工場設定ＭＡＣアドレスへ戻すこともできる。ＳＶＤＵ３４を工場設定ＭＡＣアドレスへ戻すために、システム１０は「工場ＭＡＣアドレスに戻す」メッセージを送信し、これをＳＶＤＵ３４のイーサネット・コントローラが受信する。イーサネット・コントローラはこれに応答して、工場設定ＭＡＣアドレスを不揮発性メモリから読み出して揮発性メモリに保存する。
【００１５】
ＳＶＤＵ３４は、インターネット・プロトコル・アドレスを用いてＬＡＮ２０に自身を認識させる。システム１０からＩＰアドレスが提供されなかった場合、ＳＶＤＵ３４はデフォルトＩＰアドレス１９２．ｘ．ｘ．ｘを使用することができる。ＳＶＤＵ３４にＩＰアドレスを割り当てるべく、システム１０はＩＰ順序付けプロセスを実行する。その実施形態は２００５年２月１５日出願の米国特許出願第１１／０５８０３７号明細書に記載されており、本明細書で全文を引用している。ＳＶＤＵ３４は、システム１０からＩＰアドレスを受信したならば、当該ＩＰアドレスを不揮発性メモリに保存する。システムが割り当てたＩＰアドレスは、ＩＰ順序付けプロセスの結果としてシステム１０が新規なＩＰアドレスを割り当てるまでＳＶＤＵ３４により使用される。ＩＰエイリアシング機能を介してＳＶＤＵ３４の特定のソフトウェア構成要素（ウェブサーバ等）により追加的なＩＰアドレスを採用することができる。
【００１６】
本発明の各種の実施形態において、ＳＶＤＵ３４のディスプレイはカラー液晶画面であり、ＳＶＤＵ３４は更に、筐体、筐体内で電力を供給される内部ハードウェア、ＮＴＳＣ（Ｍ）ビデオ、およびＳＶＤＵ３４に関連付けられたＳＥＢ１６からのイーサネット・データ（ＭＰＥＧ−ｌ／ＭＰＥＧ−２ストリーミングビデオ／音声）を含んでいる。ＳＶＤＵ３４の内部ハードウェアは、バックライト・インバータ電力供給を受ける電力インターフェース・プリント回路基板（ＰＣＢ）、およびプロセッサ・プリント回路基板（ＰＣＢ）を含んでいる。
【００１７】
ＳＶＤＵ３４はまた、６４０×４８０、８００×６００、および１０２４×７６８の解像度でＬＣＤ上に表示すべくカラー・グラフィック画像を生成するグラフィックス・ジェネレータを含んでいる。必ずしも全てのＬＣＤの実施態様がこれらの解像度をサポート可能ではない点を念頭におかれたい。このように、ＳＶＤＵにより、利用できる任意の解像度が選択可能になる。低解像度（ＳＩＦ[３５２×２４０]ビデオ画像等）の画像はＬＣＤ上にフルスクリーン表示される。グラフィックス・ジェネレータは１６ビット色をサポートしており、２４ビット・カラーもサポートできるであろう。
【００１８】
ＳＶＤＵ３４はまた、前面にローカル手動明度調節機能を備えている。一実施形態において、ＬＣＤの明度を制御すべく２個のボタンがＳＶＤＵの前面に用意されている。１個のボタンは明度を上げ、他の１個は明度を下げる。ボタンの表面は、乗客による破損を防止または最小限に抑えるべく十分に硬い。ＳＶＤＵ３４はまた、ＬＣＤのバックライトをオンまたはオフにする第３ボタンを有していてよい。バックライトがオフの場合、通常バックライトを必要とする他の任意の操作によりＬＣＤは自動的にオンになる。
【００１９】
ＳＶＤＵ３４はまた、コンパクトフラッシュ（登録商標）、ＳＤＲＡＭ、またはＰＣＭＣＩＡ等、市販の不揮発性メモリ素子を挿入可能なコネクタを含んでいる。コネクタは、乗客は触ることができないが、保守要員が挿入、交換または取り外しを行なう際には容易に手が届くよう配置されている。
【００２０】
一実施形態において、ＳＶＤＵ３４上で実行されるソフトウェアは、２種のクラス、すなわち起動／基本入出力ソフトウェア（ＢＩＯＳ）および機内ロード可能ソフトウェアに分類される。機内ロード可能ソフトウェアの種類として、コア・ソフトウェア、共通アプリケーション・ソフトウェア、および顧客固有アプリケーション・ソフトウェアが含まれる。コア・ソフトウェアの例として、受容テスト・プロシージャ（ＡＴＰ）ソフトウェアまたはその同等物があり、ＳＶＤＵ３４の内部ハードウェアを完全に検証する。
【００２１】
共通アプリケーション・ソフトウェアの例として、メニュー、リストおよびＨＴＭＬウェブ・ページとしてフォーマットされた他の番組にアクセスして表示するウェブ・ブラウザ（Ｌｉｎｕｘ版のＯｐｅｒａ等）がある。一実装方式において、ＳＶＤＵ３４のブラウザは、Ｗ３Ｃ推奨ＲＥＣ−ＨＴＭＬ４０１で指定されたＨＴＭＬ  ４．０１、およびＷ３Ｃ推奨ＲＥＣ−ＸＨＴＭＬ１．０で指定されたＸＨＴＭＬをサポートしている。また、当該ブラウザは、Ｗ３Ｃ推奨ＲＥＣ−ＣＳＳ１で指定されたカスケーディング・スタイル・シート・レベル１、およびＷ３Ｃ推奨ＲＥＣ−ＣＳＳ２で指定されたレベル２をサポートしている。最後に、ＳＶＤＵ３４のブラウザは、ＥＣＭＡ−２６２で指定されたＪａｖａＳｃｒｉｐｔをサポートしている。
【００２２】
ＳＶＤＵ３４に搭載可能な共通アプリケーション・ソフトウェアの別の例として、ヘッドエンドサーバ１２（図１）から、得られたＭＰＥＧ番組を再生可能なメディア・プレーヤがある。ＭＰＥＧプレーヤは、ＳＶＤＵ３４のハードウェアと組み合わせて、ブラウザ・ウインドウからアクセス可能であり、ＭＰＥＧ−１またはＭＰＥＧ−２番組のいずれかに対するリクエスト、バッファリング、逆多重化、および復号化をサポートしている。
【００２３】
ＳＶＤＵ３４は、製造時に起動／ＢＩＯＳソフトウェアが組み込まれ、アドレス割り当て（ＩＰおよびＭＡＣ）、構成レポート（「Ｃｏｎｆｉｇチェック」）およびソフトウェア・ダウンロードを含む基本機能群を実行可能である。ソフトウェア・ダウンロード機能を用いて機内搭載可能なソフトウェアをダウンロードする。
【００２４】
ＳＶＤＵ３４の可能な構成の一つを以下に図２を参照しつつ記述する。図２に示す構成要素のいくつかが、市販の構成要素の例を示す括弧付きラベルを有する点に注意されたい。図２に示す構成において、ＳＶＤＵ３４は主プロセッサ５０およびＬＣＤ５１を含んでいる。ＳＶＤＵ３４は更にＩＳＡバス６１を含んでいて、これにビデオデコーダ５２、フラッシュメモリ６２、ディスク・オン・チップ６４、入出力（Ｉ／Ｏ）制御ユニット５８、液晶表示装置（ＬＣＤ）コントローラ６６、ＥＥＰＲＯＭ  ７０、バックライト・インバータ７２、および温度センサ７４が通信可能に接続されている。ＬＣＤ５１は、タッチスクリーン５１ａに接続されている。タッチスクリーン５１ａおよびＩ／Ｏ制御ユニット５８の両方に補助プロセッサ７６が接続されている。
【００２５】
ＬＣＤ５１のバックライトにバックライト・インバータ７２が接続されていて、当該バックライトを動作させる。バックライト・インバータ７２はＤＣ／ＡＣコンバータであり、１２ＶＤＣを名目値５５０Ｖｒｍｓに変換する。感電の危険を減らすため、バックライト・インバータ７２の高電圧出力はユーザーが触れやすい表面から隔離されている。
【００２６】
温度センサ７４は、ＬＣＤ５１用の電源の温度、主プロセッサ５０の温度、および図２に示す各種のメモリ素子の温度を監視する。ＳＶＤＵ３４は、自然な対流および放射線により冷却される。
【００２７】
ＳＶＤＵ３４はまた、ＦＩＦＯコントローラ５３、イーサネット・コントローラ５６、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）６０、および周辺装置相互接続（ＰＣＩ）音声インターフェース７８も含んでおり、これら全てが図２に示す通信経路を介して主プロセッサ５０に接続されている。ＲＡＭ６０は、ＳＤＲＡＭとして実装することができる。フラッシュメモリ６２には、主プロセッサ５０を起動可能な起動／ＢＩＯＳソフトウェアが保存されている。ＲＡＭ６０およびディスク・オン・チップ・メモリ６４は共同でディスク・エミュレーション・メモリとして機能し、起動／ＢＩＯＳソフトウェアが実行された後で主プロセッサ５０がこれにアクセスする（あたかも単一のハードディスクであるかのように）ことができる。
【００２８】
ビデオデコーダ５２は、ＮＴＳＣ（全国テレビジョン方式委員会）ビデオ復号化信号を受信し、これをＩＴＵ−６０１デジタルビデオ信号に変換する。これは、サイズが不規則なウインドウの水平および垂直ビデオ・スケーリングを含んでいて、クローズド・キャプショニングを提供する。
【００２９】
ＳＶＤＵ３４は更に、ＭＰＥＧデコーダ５４およびＭＰＥＧメモリ５５を含んでいて、これらは互いに通信可能に接続されている。ＭＰＥＧデコーダ５４はまた、図２に示す接続経路を介してＦＩＦＯコントローラ５３およびビデオデコーダ５２に接続されている。
【００３０】
引き続き図２を参照するに、主プロセッサ５０は、１個以上の各種メモリ素子に保存されたソフトウェアを実行する。例えば、主プロセッサ５０は、ＬｉｎｕｘまたはＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＣＥ等のオペレーティングシステムのソフトウェアを実行することができる。主プロセッサ５０の性能は実装方式に応じて変動する。一実施形態において、主プロセッサ５０は２００ＭＨｚＡＲＭプロセッサである。別の実施形態では、６３３ＭＨｚＰｅｎｔｉｕｍ（登録商標）ＩＩＩプロセッサである。更に別の実施形態では、ＳＶＤＵ３４は、埋め込みＭＰＥＧデコーダを有するＩＢＭ  ＳＴＢ  ＰｏｗｅｒＰＣ等、セットトップボックス業界で用いられている種類の低出力ａｓｉｃを有する。
【００３１】
再び図２を参照するに、ＳＶＤＵは電力変換ユニット８６を有する。電力変換ユニットは、ＳＥＢ１６から未調整＋３２ＶＤＣを受け取り、これをＬＣＤ５１およびＰＣＢ電子機器が使用する＋２．５ＶＤＣ±５％、＋３．３ＶＤＣ±５％、＋５．０ＶＤＣ±５％、および＋１２ＶＤＣ±５％の調整電流に、またバックライト・インバータ７２が使用する＋１２ＶＤＣ±５％の調整電流に変換する。ＳＶＤＵ３４は、電源投入時、および＋３．３ＶＤＣまたは＋５ＶＤＣのいずれかの供給電圧が５％低下した場合に、主プロセッサ５０へリセット信号を送る。ＳＶＤＵ３４において、シャーシのアースは、ＳＶＤＵ３４のシャーシから、相互接続されたケーブル・アセンブリのシールドへ接続されている。シャーシは、ＳＶＤＵ３４内のＤＣアースに接続していないことが好ましい。
【００３２】
本発明の実施形態におけるＳＶＤＵ３４の電力消費および電力消失を以下の表に示す。
【００３３】
【表２】
2008500779.tif 000004
【００３４】
引き続き図２を参照するに、ＳＶＤＵ３４は更に、ＬＣＤコントローラ６６に接続されたＬＶＤＳ送信器６８、およびＩ／Ｏ制御ユニット５８に接続された補助プロセッサ７６を含んでいる。本発明の実施形態において、ＬＣＤコントローラが薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）パネル・コントローラである。ＬＣＤコントローラ６６は、ビデオデコーダ５２からのＲＧＢ信号を、１クロック当たり１または２ピクセル且つ最大解像度がＳＸＧＡ（１２４０×１０２４）であるＴＦＴパネル出力に変換する。最大１６８０万色まで、１ピクセル当たり３、４、６または８ビットをサポートしている。ＬＶＤＳ送信器６８は、ＬＣＤコントローラ６６から受信した２４ビットのＲＧＢデジタルデータを３個のＬＶＤＳデータ・ストリームに変換する。ＬＶＤＳ送信器は、広域且つ高速ＴＴＬインターフェースに共通して付随するＥＭＩおよびケーブル・サイズ問題を最小限に抑える。
【００３５】
ＳＶＤＵ３４は更に、ＰＣＩ音声インターフェースおよび音声出力の両方と通信可能に接続された音声ドライバ８２を含んでいる。最後に、ＳＶＤＵ３４は、音声ドライバ８２およびＭＰＥＧデコーダ５４の両方と通信可能に接続された音声デジタル／アナログ・コンバータ（ＤＡＣ）８０を含んでいる。
【００３６】
ＬＣＤ５１は、高解像度カラー画像の表示を提供し、最大解像度がＳＸＧＡ（１０２４ｘ７６８）までの単一または二重ピクセル・クロック入力を有する９、１２、１８または２４ビット・カラー（最大１６８０万色）パネルであってよい。主プロセッサ５０は、バックライト・インバータ７２を制御して、ＬＣＤ５１をオン／オフに切り替え、その明度を調整する。主プロセッサ５０は、ＰＣＵ３２（図１）からの、またはＳＶＤＵ３４の外部インターフェースからの入力に応答してバックライト・インバータ７２を制御する。ＳＶＤＵ３４は、組み込みテスト装置（ＢＩＴＥ）をサポート可能なようにバックライト・インバータ７２を監視する。従って、ＢＩＴＥがＳＶＤＵ３４に接続されている場合、ＢＩＴＥはタッチスクリーン５１の動作のテストを行ない、必要に応じて問題を診断することができる。
【００３７】
図２のブロック図および図３のデータフロー図を参照しつつ、マルチメディア・データがＳＶＤＵに流れ込んでＳＶＤＵにより処理される仕方の例を以下に述べる。ＳＥＢ１６（図１の）は、ＮＴＳＣ合成ビデオ信号（ＥＩＡ−ＲＳ１７０、ＥＩＡ−ＲＳ１７０Ａ、ＥＩＡ−ＲＳ３４３、またはＳＭＰＴＥ１７０Ｍ準拠）をＳＶＤＵ３４に提供する。ビデオ信号をビデオデコーダ５２が受信して当該信号を復号化し、その結果生じたデータをＬＣＤコントローラ６６に提供する。ＳＶＤＵ３４は、フルスクリーンで、またはグラフィックス・ウインドウ内の画像として、ＬＣＤ５１（図２）上にＮＴＳＣビデオ画像を表示することができる。ＳＶＤＵ３４は、ＬＡＮ２０を介して受信した各種のデジタル的に圧縮されたビデオおよび音声信号の逆多重化をサポートし、これらにはＭＰＥＧ−２システム・ストリーム（ＩＳＯ１３８１８−１で定義）、ＭＰＥＧ−２基本ビデオおよび音声ストリーム（ＩＳＯ１３８１８−２で定義）、ＭＰＥＧ−１ビデオ（ＩＳＯ１１１７２−２で定義）、および音声（ＩＳＯ１１１７２−３で定義）が含まれる。ＭＰＥＧデコーダ５４は、ＷＡＥＡ仕様０３９５に従い符号化されたビデオおよび音声を復号化し、また以下の解像度で符号化されたＭＰＥＧも復号化する。すなわち３５２×２４０（ＳＩＦ）のＭＰＥＧ−１、３５２×４８０（半Ｄ−１）のＭＰＥＧ−２、７２０×４８０（全Ｄ−１）のＭＰＥＧ−２である。ＳＶＤＵ３４はまた、ＭＰＥＧ−１番組を１．５Ｍｂｐｓ、ＭＰＥＧ−２番組を３．５Ｍｂｐｓのレートで固定ビットレート（ＣＢＲ）ビデオをサポートしている。これらのビットレートは基本ビデオストリーム用であって、必ずしも符号化された音声、データ、または多重化オーバーヘッドを含んではいない。また、ＭＰＥＧデコーダ５４は、クローズド・キャプショニングおよびオン・スクリーン表示を提供する。ＳＶＤＵ３４は、ＷＡＥＡ仕様０３９５に従い符号化された音声の復号化をサポートしている。ＭＰＥＧデコーダ５４は、ＭＰＥＧ−１、１２８ｋｂｐｓの単一チャネルまたは共同ステレオのレートで符号化されたＬａｙｅｒＩＩを復号化し、また、最大２５６ｋｂｐｓのレートで符号化されたＭＰＥＧ音声を復号化する。ＭＰＥＧデコーダ５４はまた、多言語を含む番組を復号化することが可能であって、例えば、ＰＣＵ３２および／またはタッチスクリーン５１を介して乗客が指定した、乗客の使用言語に対応する個々の音声ストリームを選択することができる。ＭＰＥＧデコーダ５４はまた、ＭＰ３符号化音声（ＭＰＥＧ  ＬａｙｅｒＩＩＩ）の復号化をサポートしていてよい。ＭＰＥＧデコーダ５４は、到着データを復号化した後で、復号化したデータをビデオデコーダ５２および音声ＤＡＣ８０へ送る。
【００３８】
再び図２および図３を参照するに、ＳＶＤＵ３４は音声生成機能を提供する。各種の実施形態において、ＳＶＤＵ３４はｗａｖｅ、ＦＭ合成、およびｍｉｄｉ合成フォーマットで符号化された音声信号をサポートしている。ＰＣＩ音声インターフェース７８は、共通のオーディオ・リターンを有する２種の音声信号（左右）を生成し、これらは音声ドライバ８２へ送られる。一実施形態において、音声ドライバ８２の出力インピーダンスは５０オーム未満であり、ＷＡＥＡ−１２８９−１およびＷＡＥＡ−１２８９−２で指定されているように６００オーム（２．２Ｖｐｐ）に対して０ｄＢｍの最大音声レベルを有する。音声ドライバ８２は、極端なクリッピングや歪みなしに最大１０ミリ秒まで＋３ｄＢｍの信号を生成することができる。本発明の実施形態における音声ドライバ８２の音声出力特性を以下の表に示す。
【００３９】
【表３】
2008500779.tif 000005
【００４０】
図２を参照するに、ＳＶＤＵ３４の各種の実施形態がユーザー入力装置をサポートしている。可能な入力装置の例として、タッチパネル、ポインティング装置（ローカルＵＳＢまたはリモート）、ゲーム・コントローラ（ローカルＵＳＢまたはリモート）、標準８４−キーＰＣキーボード（ローカルＵＳＢまたはリモート）、およびクレジットカード・リーダ（着脱可能ＵＳＢまたはＲＳ２３２コネクタ）が含まれる。クレジットカード・リーダが含まれている場合、モジュール式で、保守・修理要員が簡単に取り外すことができる。タッチパネルを除いて、全てのユーザー入力装置に対するインターフェースは、ＵＳＢホスト・コントローラ８４を用いてローカルであっても、あるいはＬＡＮ２０の１個以上を介してメッセージを用いたリモート方式であってもよい。ＵＳＢホスト・コントローラ８４は、１２メガバイトのフルレートを有するＯＨＣＩバージョン１．１であってよい。入力装置の更なる例として、基本乗客制御ユニット（図９左）、ゲーム・コントローラ（図９右）、クレジットカード・リーダおよびＶｏＩＰ機能を備えた制御ユニット（図１０）、およびタッチスクリーン・ブラウザと一体型電話を備えた乗客制御ユニット（図１１）を含んでいる。
【００４１】
一実施形態において、ローカルとリモートのユーザー入力装置の違いは、入力装置を使用するアプリケーションには透過的である。これを実現すべく、それらが「仮想」ＵＳＢインターフェース・プラグから到着したかのように見せる形式へ、リモートユーザー入力コントロールは、ＳＶＤＵ３４のソフトウェアにより変換される。
【００４２】
本発明の実施形態において、ＳＶＤＵ３４はＳＥＢ１６への、またバックライト・インバータ７２、タッチスクリーン５１ａ、およびＬＣＤインターフェース等の内部接続への以下のインターフェースにより構成されている。
【００４３】
【表４】
2008500779.tif 000006
【００４４】
本発明の一実施形態によるＳＥＢ１６とＳＶＤＵ３４の間の電気的インターフェースを図４に示す。当該インターフェース（以下、インターフェースＪ６と称す）の詳細を下表に示す。
【００４５】
【表５】
2008500779.tif 000007
【００４６】
Ｊ４コネクタの詳細を下表に示す。
【００４７】
【表６】
2008500779.tif 000008
【００４８】
Ｊ１コネクタの詳細を下表に示す。
【００４９】
【表７】
2008500779.tif 000009
【００５０】
Ｊ３コネクタの詳細を下表に示す。
【００５１】
【表８】
2008500779.tif 000010
【００５２】
Ｊ８コネクタの詳細を下表に示す。
【００５３】
【表９】
2008500779.tif 000011
【００５４】
本発明の一実施形態によれば、ＳＶＤＵ３４はタッチスクリーン５１ａ用のソフトウェア・ドライバを実行し、それによりタッチスクリーン５１ａは以下の機能を実行することができる。すなわち、カーソル移動および左クリックダウン（タッチスクリーン５１ａに圧力を加えることにより指示）、左クリックアップ指示（タッチスクリーン５１ａから圧力を除去することにより指示）、ドラッグ（タッチスクリーン５１ａから圧力を除去することなく圧力位置を移動させることにより指示）である。
【００５５】
ポインティング装置と共に実装された場合、ＳＶＤＵはポインティング装置からの以下の入力をサポートする。すなわち、カーソル移動指示、左クリック実行（ダウン）および解除（アップ）指示、右クリック実行（ダウン）および解除（アップ）指示、スクロール移動指示（上方スクロール、下方スクロール）である。ゲーム・コントローラと共に実装された場合、ＳＶＤＵ３４はゲーム・コントローラからの以下の入力をサポートする。すなわち、ジョイスティック移動、Ｘ、Ｙ、Ａ、Ｂと指定されたボタンの開始と選択、および「Ｘパッド」が提供する上方、下方、左方、右方および組合せ移動である。
【００５６】
本発明の各種の実施形態において、ＳＶＤＵ３４はシステム１０の保守機能をサポートしており、その例を以下に述べる。ＳＶＤＵ３４は、システム１０の構成識別および検証プロセスと互換性を有するＣｏｎｆｉｇチェック機能を提供する。Ｃｏｎｆｉｇチェック機能を実行する際に、ＳＶＤＵ３４は自身に関する以下の情報をシステム１０へＬＡＮ２０を介して提供する。すなわち、部品番号、改訂状況、変更レベル、シリアル番号、ハードウェア構成に含まれるソフトウェア構成要素（群）の部品番号（群）、機内搭載可能なソフトウェア構成要素（群）の部品番号（群）、機内搭載可能なデータベース構成要素（群）の部品番号（群）である。また、ＳＶＤＵ３４は電源投入時または再起動する都度、電源投入時自己診断（ＰＯＳＴ）を実行する。ＳＶＤＵ３４は、再起動に使用できる内部リセット・スイッチを含んでいる。内部リセット・スイッチは、ＳＶＤＵ３４の主プロセッサおよび付随する回路をリセットする。
【００５７】
ＰＯＳＴを実行する間、ＳＶＤＵ３４は自身の内部構成要素をテストする。例えば、ＳＶＤＵ３４はランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）およびフラッシュメモリのメモリテストを実行する。ＰＯＳＴは、音声信号から生じるノイズがヘッドセットを着用している乗客にとって不快なため、音声信号を生成することなく実行される。従って、ＳＶＤＵはＰＯＳＴを実行する間、破裂音、うなり音、トーン音その他一切の音声信号をヘッドセットに対して生成することを避ける。ＰＯＳＴは、数段階で実行することができる。例えば、最低水準ソフトウェア（ＢＩＯＳ等）は、ダウンロード、ＩＰシーケンシングおよび構成チェック等、ＳＶＤＵを機能させる低レベル機能の能力を検証するテストを実行することができる。ＳＶＤＵは、機内で変更可能なソフトウェアの制御下で、より高水準のテストを実行することができる。
【００５８】
ＳＶＤＵ３４は、自身のインターフェースおよび内部機能の連続的なバックグラウンド監視を実行する。バックグラウンド監視の結果は、システム１０の監視手順に従い、ＬＡＮ２０を介してシステム１０に提供される。バックグラウンド監視は、ＳＶＤＵ３４の動作状態を変えることなく（例：音量やチャネルは変わらない）実行され、ＳＶＤＵ３４の通常の動作に及ぼす影響が最小限である点で非侵入的である。バックグラウンド監視は、システム・リソース（プロセッサ時間、メモリ）の５％以下であることが好ましい。バックグラウンド監視は、ＰＯＳＴに合格したか不合格であったか、入力直流電圧、および他の非侵入型健常性チェックに関する情報を提供する。ＳＶＤＵ３４は、ＬＡＮ２０を介して送信されるメッセージにより、バックライトのオン／オフ動作の状況およびビデオ・インジケータの状態をＳＥＢ１６に提供する。ＳＶＤＵ３４はまた、ＳＶＤＵ３４の電動状態（オンまたはオフ）を示す通電インジケータを提供する。また、ＳＶＤＵ３４は、不揮発性メモリ内に自身のオン状態の経過時間を記録する。このデータは、システム１０がＳＶＤＵ３４に問い合わせたならばシステム１０に提供される。当該データはまた、画面表示を介してＬＣＤモニターから取得することができる。オン状態の経過時間は、保守または工場要員以外はリセットすることができない。
【００５９】
ＳＶＤＵ３４は、システム１０の組み込みテスト装置（ＢＩＴＥ）により実行される侵入型テストをサポートしている。侵入型テストは、一組の集中的に起動されるアクション、測定、データの記録、および記録されたデータの転送に基づいて行なわれる。システム１０は、侵入型テストプロセスから得られた記録に対して分析を実行して、Ｃｏｎｆｉｇチェックおよび連続監視の結果の組合せから侵入型テストの結果を得る。
【００６０】
ＳＶＤＵはまた、システム１０の要求により開始される静的テストモードをサポートしている。静的テストモードの目的は、自動手段ではテスト不可能な機能（例：ＶＤＵカラーおよびＰＣＵボタン）を手動でテスト可能な機構を提供することである。
【００６１】
ＳＶＤＵ３４は、ＳＥＢ１６から差動ビデオ入力信号を受容する。この信号は、ＳＶＤＵ内において１００オームで終端する。ＳＶＤＵ３４はまた、ＳＥＢ１６から名目＋３２ＶＤＣの未調整電力を受容し、これをＳＶＤＵ３４の内部ハードウェアに給電する必要に応じて変換する。ＳＶＤＵ３４は、最大リップルが１００ｍＶｐ−ｐで、＋１８ＶＤＣ〜＋３６ＶＤＣの範囲の任意入力ＤＣ電力により動作可能である。ＳＶＤＵ３４はまた、最長１００ミリ秒まで４０ボルトのサージに耐えることができる。
【００６２】
ＳＶＤＵ３４は、ＳＥＢ１６に全二重１０／１００ＢａｓｅＴイーサネット・インターフェースを提供する。ＳＶＤＵ３４内で生成された音声は全てＳＥＢ１６に提供される。音声インターフェースは、左音声信号（ＡｕｄＬ）、右音声信号（ＡｕｄＲ）、および共通基準オーディオ・リターン（ＡｕｄＲｔｎ）を含んでいる。音声ドライバ８２（図２）の出力インピーダンスは、５０オーム未満である。ＳＶＤＵ３４により生成された最大音量信号の出力レベルは、ＷＡＥＡ−１２８９−１およびＷＡＥＡ−１２８９−２で指定されたように、６００オーム（２．２のＶｐｐ）に対して０ｄＢｍである。音声ドライバ８２は、極端なクリッピングや歪みなしに＋３ｄＢｍ信号を最長１０ミリ秒間発生させることができる。
【００６３】
本発明の実施形態において、ＳＶＤＵ３４のＬＣＤ５１は、以下のビデオディスプレイ特性を有する。
【００６４】
【表１０】
2008500779.tif 000012
【００６５】
本発明の一実施形態によるＬＣＤ５１の視角を下表に示し、また図５にも示す。
【００６６】
【表１１】
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【００６７】
本発明の実施形態におけるＬＣＤ５１上の白色の平均輝度を下表に示す。
【００６８】
【表１２】
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【００６９】
ＬＣＤは、図６に示すように座席背面に取り付けられても、あるいは図７および８に示すように座席アームに取付けられてもよい。ＬＣＤはまた、圧力隔壁その他機内の任意の部位に取り付けられていてよい。
【００７０】
上述のように、本明細書で述べたシステムを用いて広範な種類のコンテンツをＳＶＤＵへ配信することができる。例えば、起動画面は図８に示すようなメニューであってよい。乗客は次いで、メニューを用いてオンデマンド・ビデオの注文、オンデマンド音声の注文、ネットワーク化ゲームの実行（例：図１３）、カメラ撮影内容の即時閲覧、飛行機の位置を示す動画地図（例：図１２）の閲覧、ＶｏＩＰ電話の使用、電子メールへのアクセス、インターネットへのアクセス、あるいはマルチメディア・コンテンツ配信システムを供給するベンダーに関する文献の閲覧を選択することができる。初期メニューの別の例を図１４に示す。ここでは乗客は更に、機内雑誌の閲覧、週刊ニュース番組の閲覧、電子ブックの注文、または一般的な資料の閲覧が可能である。図１５に示すように、子供向けのメニューを表示し、そこから子供向け映画を注文することができる。最後に、図１６に示すようなウェブ設計ツールを用いて各乗客のディスプレイをカスタマイズすることができる。ツールを用いて異なる背景、ボタン・スタイル、およびバナー広告を設定することができる。また、異なる種類の乗客が異なる種類のメニューを見ることができる。例えば、ビジネス客、観光客、および子供向けに異なるメニューを設計することができる。
【００７１】
このように、機内の乗客にマルチメディア・コンテンツを提供する新規且つ有用なシステムについて述べてきたことがわかる。本明細書に記載した実施形態は、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく各種の変更が可能である点に注意されたい。また、本明細書で述べた実装方式および設定は単に例示目的であって、特許請求の範囲を限定するものと解釈してはならない。また、本発明を記述する文脈（特に添付の請求項の文脈）において冠詞「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」の使用は単数および複数の両方を包含するものと解釈される点に注意されたい。更に、本明細書における値の範囲の記述は、別途明記しない限り、単に当該範囲に含まれる個々の値を個別に示すことに代わる便法として意図されたものであり、個々の値はあたかも個別に示されたように本明細書に含まれる。最後に、本明細書に記述した全ての方法のステップは、本明細書で別途明記しない限り、または前後関係から明らかに矛盾しない限り、任意の適切な順序で実行することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
図面の簡単な説明
【図１】本明細書に記載するマルチメディア・コンテンツ配信システムの実施形態を示す。
【図２】知的ビデオ表示ユニット（ＳＶＤＵ）の実施形態を示すブロック図である。
【図３】ＳＶＤＵの一実施形態におけるデータの流れを示す図である。
【図４】ＳＶＤＵと座席電子ボックス（ＳＥＢ）との間のインターフェースの例を示す。
【図５】本発明の実施形態におけるディスプレイの水平および垂直視角を示す。
【図６−８】各種の実施形態における各種のＳＶＤＵの外観を示す。
【図９−１１】本発明の各種の実施形態における各種の乗客制御ユニット（ＰＣＵ）を示す。
【図１２−１５】ＳＶＤＵ上に表示可能な各種のコンテンツを示す。
【図１６】ＳＶＤＵ用の可能な設定画面を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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