【事件の表示】
　特許第２８０３１６１号「気泡発生浴槽」の請求項１ないし請求項３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８０３１６１号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
〔1〕手続きの経緯
　本件特許第2803161号は、平成1年5月24日の出願であって、平成10年7月17日に特許権の設定登録がされ、その後、特許異議申立人菊間靖郎及び武藤稔により特許異議の申立てがされた。
〔2〕特許異議申立てについて
（1）本件発明
　特許第2803161号の請求項１ないし請求項３に係るは、その特許請求の範囲に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
「請求項１
　浴槽本体と、循環ポンプと、浴槽本体と循環ポンプとを連通する浴湯循環流路と、浴槽本体に設けた噴出ノズルと、浴湯噴流形態変更手段と、同浴湯噴流形態変更手段を制御する制御部と、浴湯噴流形態を変更するための操作部とを具備し、
噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラムに基づいて、浴湯噴流形態変更手段を制御し、噴流形態を変化させる気泡発生浴槽において、
噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラムを複数設定したことを特徴とする気泡発生浴槽。
　請求項２
　噴出ノズルを複数個設け、噴流強さと噴流個所の選択とを経時変化させる予め設定したプログラムに基づいて浴湯噴流形態変更手段を制御し、噴流形態を変化させることを特徴とする請求項１記載の気泡発生浴槽。
　請求項３
　浴湯噴流形態変更手段は、循環ポンプの回転数を制御することとしたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の気泡発生浴槽。」
（2）申立ての理由の概要
2−1申立人、菊間靖郎の申立ての理由の概要
　申立人、菊間靖郎は、「本件請求項１、２に係る特許発明は、甲第１号証に記載された発明であるか、少なくとも甲第１〜３号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件請求項３に係る特許発明は、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件特許発明は、特許法第２９条第１項第３号、同条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　従って、上記発明に係る特許は特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消すべきものである。」と、主張し、以下の証拠方法を提出している。
　甲第１号証：特開昭57-173060号公報
　甲第２号証：実願昭61-195737号（実開昭63-100035号）のマイクロフィルム
　甲第３号証：特開昭64-52465号公報
2−2申立人、武藤稔の申立ての理由の概要
　申立人、武藤稔は、「本件第１特許発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて、又、本件第２特許発明及び本件第３特許発明は、甲第１号証、甲第２号証及び甲第４号証に記載された発明に基づいて、その発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。」と、主張し、以下の証拠方法を提出している。
　甲第１号証：米国特許第4797958号明細書
　甲第１号証の２：甲第１号証の全訳文
　甲第２号証：フランス共和国特許公開公報第2558725号公報
　甲第２号証の２：甲第２号証の全訳文
　甲第３号証：特開昭64-15017号公報
　甲第４号証：実願昭61-195737号（実開昭63-100035号）のマイクロフィルム
（3）甲号各証記載の発明
3−1申立人、菊間靖郎の提示した甲号各証記載の発明
　甲第１号証には、超音波気泡振動医療器に関して以下の事項が記載されている。
a）「ポンプ8を電動機（図示しない）により作動させると浴槽1内の温水が吸入口5から吸入管7を経てポンプ8方向へ吸入されると同時に、同ポンプ8から吐出ホース3を経て発泡器2により浴槽1内に噴出される。・・・9はポンプ8の吸入側と吐出側とを接続する帰還路10の途中に設けられた開閉弁であって、駆動手段としてのサーボモータ11により駆動制御され帰還路10の流量を段階的または連続的に制御可能となっている。そして、発泡器2からの気泡群の噴出圧力は開閉弁9により制御される帰還路10の流量に反比例するようになっている。・・・前記選択スイッチ16により選択された発泡器2に対応する各ポンプ8の作動時間を一括してまたは個々に予め設定するものである。18は各発泡器2が噴出する気泡群の噴出圧力を強、中、弱の三段階から予め選択する噴出圧選択スイッチ、19はこの噴出圧を基準にして表示19aに示す各波形のようにその噴出圧にさらに時間的変化を与えるための波形選択スイッチである。」（第2頁左上欄第15行〜左下欄第19行）
b）「以上のような治療行為を予め設定した態様に従ってすべて自動的に行うことができる。」（第3頁右上欄第16行〜18行）
　甲第２号証には、浴湯用発泡圧力強弱周期運転装置に関して以下の事項が記載されている。
a）「モータが１００％連続運転時の定格温度上昇を超えない範囲で、軽負荷と重負荷の周期運転となる出力周波数・出力時間をそれぞれ設定し、気泡の吐出量・吐出圧を調節するものである。これを図面によって説明すると、周波数設定器12により吐出力e・fを、起動・停止時間設定器13により吐出力e・fを変動時間b・dを、そして保持時間設定器14により吐出力e・fの保持時間a・cを設定する。これらの組み合わせによるプログラムに従って、交流商用電源15から供給される入力周波数がインバータ10で処理され、周波数変換が行われる。このインバータ10でつくられた出力周波数に比例してモータ8の回転数は制御され、それがポンプ6に伝達し、ノズル3から吐出する気泡2の吐出量・吐出圧をプログラムに従い変化させる。」（第3頁第17行〜第4頁第12行）
b）「ノズル3から吐出する噴流の周期的強弱に合わせて楽に深呼吸ができ、・・・・入浴者にとってより快適に利用できるシステムとなる。」（第6頁第4行〜第11行）
　甲第３号証には、バブルバスに関して以下の事項が記載されている。
a）「5は前記浴槽1内部と前記泡発生装置2とを結ぶ連結管4の中途に挿設されたニードルバルブで、この実施例では、該ニードルバルブ5を、周波数パターン発生回路6の発生する周波数パターンに基づき制御回路7で制御することにより、前記泡発生装置2の発生する泡を前記周波数パターンによる変調がかけられたものとして噴出させるようにしてある。」（第3頁左下欄第16行〜右下欄第3行）
b）「例えば第３図に示したもののように、平面円形の浴槽8に対し複数の泡発生装置9を配し、それぞれを共通して或いは別個に制御するようにしても良い。」（第4頁右上欄第8〜10行）
3−2申立人、武藤稔の提示した甲号各証記載の発明
　甲第１号証には、改良された水マッサージシステムを備えた浴槽に関して以下の事項が記載されている。
a）「浴槽10に結合されているのは、本発明に基づき具現化され、浴槽10の側壁に適切な高さをもって配置された複数のノズル12を備えた水マッサージシステムである。
　各ノズル12は、各ライン13、14を介して供給される空気と水との混合物を、選択的に噴出可能である。
　再循環ポンプ15はラインに嵌合され、バルブ16及び吸入路17を介して浴槽10内に含まれる水を吸入し、その後再び配給路13及び複数のノズル12を介して浴槽10に水を送り返す。各ノズル12内にて（下記により明確に記載するように）水流は絞られ、それによってライン14から空気を吸入するために減圧がなされる（ベンチュリ作用）。同空気は各ノズル12によって水流に取り込まれ、これによって水マッサージ作用が得られる。
　空気ライン14は、それ自体は周知である圧力調整装置18を介して外気と連通している。
　各ノズル12の特徴は自動開閉型であることにあり、例えば、通常は閉じられている一連のソレノイドバルブ19によって操作されるハイドロリックシステム（hydraulic　system）を介して制御される。各ソレノイドバルブ19の下流端はライン20を介して各ノズル12に連結されており、上流端はポンプ15の圧力ライン22に連結されたヘッダー21に取り付けられている。」（甲第１号証の全訳文である甲第１号証の２第4頁第23行〜第5頁第４行）
b）「自動プログラマー165に入力された水マサージプログラムの指示に応じて、圧力を付与された水を各ライン20に導入し、可撓メンブレンバルブ64を開放してプラグ69を開放するために、全て又は一部のソレノイドバルブ19を開く。このとき、同プラグにはライン13を介して導入される水流がぶつかる。また、プラグ69を開放することによって空気ライン14は導管67と連通し、空気と水は浴槽10内に噴出される前に導管67にて密に混和される。」（同第10頁第6〜11行）
c）「本発明に基づき実施される水マッサージシステムにおいては、「足」端からこれに対向する「頭部」端まで前進する水マッサージの特殊なプログラムをコードすることができる。
　ノズルは一対ずつ順序に従って予め設定された時間作動し、「足」端から始まり「頭部」端で終了する。終了した時点で「足」端から作動が再開し、何度でもこれを繰り返す。」（同第11頁第30〜35行）
　甲第２号証には、プログラムされた温水療法律動サイクルを用いる身体療法のための方法及び装置に関し、以下の事項が記載されている。
a）「本発明は、水中に浸漬されたベッドに人体を横たえた状態で、プログラムされた律動サイクル及び変動する温度におけるジェット水流及び空気噴出によって、人体の腹部、骨盤、体幹、下肢、頸腹背部に対する身体療法を浴槽内で行うための方法と、同方法を実施するための装置とに関する。」（甲第２号証の全訳文である甲第２号証の２第1頁下第13〜10行）
b）「本発明の治療装置は、背部斜面（1）を備えた理想的な形状の浴槽を有し、同斜面上には正中線部に固着された複数のノズルが配置されている。浴槽の側面及び底部には、接線状に配置された複数のノズル（2）が備えられている。これらのノズル（2）は、下肢を基準とした後部用ノズル（3）及び内側用ノズル（4）から成る。ノズル2、3、4は相互に連結されている。更に、ボス部（5）には、空気噴流によって泡立っている水を攪拌するために、固定ノズルが配置されている。
　浴槽の上方においては、人体胸部の位置まで「覆い」が槽全体を覆っている。「覆い」の下部には、腹部の治療を行うための３つのノズル（6）から成る回転装置が配置されている。・・・療法士は、段階的な持続振動水流、高速で上昇する一掃水流、任意の強さにおける低速又は高速での腹部用ノズルの回転等を選択することができる。」（同第2頁第14〜28行）
　甲第３号証には、シャワーシステムに関し、以下の事項が記載されている。
a）「本発明に係る上記シャワーシステムは、吐出圧、水温を一時的に変更するばかりでなく、シャワー流の吐出圧、水温に周期的な変化を持たせることが可能である。・・・操作器40の「温度幅」ボタン61により上記の温度幅Ｑを、「周期」ボタン62により上記周期Ｐをそれぞれ変更することができるようになされている。さらに、「記憶パターン」ボタン63を設け、新たに設定した温度変化パターンを、記憶部22へ記憶させるようにすることも可能である。」（第3頁右下欄第7行〜第4頁左上欄第5行）
　甲第４号証は、申立人、菊間靖郎の提示した甲第３号証と同一の証拠であるので、その内容については、上記参照のこと。
（4）判断
4−1申立人、菊間靖郎の申立てにの理由についての判断
　まず、本件請求項１に係る発明の「噴流形態」についてであるが、発明の詳細な説明に定義されているように、「噴流形態」には、マイルドブロー、指圧ブロー、パルスブロー、ウェーブブロー、サイクルブロー、プログラムブローが含まれる。
　そして、甲第１号証には、噴出圧に時間的変化を与えるための波形については記載されているが、これは、本件請求項１に係る発明の、一つの「噴流形態」に相当するものと認められる。
　しかしながら、甲第１号証には、「噴流形態」を経時変化させることについては、記載も示唆もされていない。
　すなわち、甲第１号証には、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成を具備しないものと認める。
　また、この構成が、自明なものであるとも認められないので、本件請求項１に係る発明が、甲第１号証に記載された発明であるとすることはできない。
　一方、甲第２号証にも、吐出量、吐出圧をプログラムに従い変化させることが記載されているが、これは、本件請求項１に係る発明の一つの「噴流形態」に相当するものと認められる。
　しかしながら、甲第２号証には、「噴流形態」を経時変化させること、すなわち、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成は記載も示唆もされていない。
　甲第３号証には、発泡発生装置の発生する泡を周波数パターンによる変調がかけられたものとして噴出させることが記載されているが、これは、本件請求項１に係る発明の一つの「噴流形態」に相当するものと認められる。
　しかしながら、甲第３号証には、「噴流形態」を経時変化させること、すなわち、甲第３号証には、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成を具備しないものと認める。
　したがって、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明は、いずれも本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成は、記載も示唆もされていない。
　しかも、甲第１号証ないし甲第３号証記載の発明において、この構成を採用することが、当業者の設計的事項であるとも認められない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成を具備することにより、「噴流形態を変化させるようにしたため、楽しく入浴でき、入浴者に満足感を与えることができる。しかも、噴流形態を係時変化させる予め設定したプログラムを複数設定したことにより、年齢や性別等の違いによる入浴者の幅広い好みにも十分対応することができる。」なる格別の効果を奏するものと認める。　
　ゆえに、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得たものとすることはできない。
　また、本件請求項２、請求項３に係る発明は、本件請求項１に係る発明をさらに限定するものであるから、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得たものとすることはできない。
4−2申立人、武藤稔の申立ての理由についての判断
　甲第１号証には、ノズルが一対ずつ順序に従って予め設定された時間作動し、「足」端から始まり「頭部」端で終了する動作を繰り返すことをプログラムに従い行うことが記載されている。このプログラムに従った作動は、本件請求項１に係る発明の一つの「噴流形態」に相当するものと認められる。
　しかしながら、甲第１号証には、「噴流形態」を経時変化させること、すなわち、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成は、記載も示唆もされていない。
　甲第２号証には、段階的な持続振動水流、高速で上昇する一掃水流のようなプログラムされた律動サイクルにおけるジェット水流及び空気噴出によって、身体療法を行うための装置が記載されている。このプログラムされた律動サイクルは、本件請求項１に係る発明の一つの「噴流形態」に相当するものと認められる。
　しかしながら、甲第２号証には、「噴流形態」を経時変化させること、すなわち、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成は、記載も示唆もされていない。
　甲第３号証には、シャワー圧の吐出圧を周期的に変化させる発明が記載されている。
　甲第４号証には、吐出量、吐出圧をプログラムに従い変化させることが記載されている。
　しかしながら、甲第３号証、甲第４号証には、本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成は、記載も示唆もされていない。
　したがって、甲第１号証ないし甲第３号証に記載された発明は、いずれも本件請求項１に係る発明を特定する事項である「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成を具備しないものと認める。
　しかも、甲第１号証ないし甲第４号証記載の発明において、この構成を採用することが、当業者の設計的事項とも認められない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、「噴流形態を経時変化させる予め設定したプログラム」および該プログラムを「複数設定したこと」なる構成を具備することにより、「噴流形態を変化させるようにしたため、楽しく入浴でき、入浴者に満足感を与えることができる。しかも、噴流形態を係時変化させる予め設定したプログラムを複数設定したことにより、年齢や性別等の違いによる入浴者の幅広い好みにも十分対応することができる。」なる効果を奏するものと認める。　
　ゆえに、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証ないし甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得たものとすることはできない。
　また、本件請求項２、請求項３に係る発明は、本件請求項１に係る発明をさらに限定するものであるから、甲第１号証ないし甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得たものとすることはできない。
（5）むすび　
　以上のとおりであるので、各異議申立の理由によっては、本件請求項１ないし請求項３に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１ないし請求項３に係る発明の特許を取り消す理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年８月２９日（２０００．８．２９）