(57)【要約】  エアバッグモジュール（１０）は、エアバッグ（１２）を展開させるための開口部（１８）を含むエアバッグハウジング（１４）を有する。連結部材はカバー（２２）をエアバッグハウジング（１４）に取り付ける。連結部材は、孔（３０）と、孔（３０）に嵌る突起（３４）を有する。孔（３０）は、エアバッグハウジング（１４）とカバー（２２）の一方に配置され、一方、突起（３４）は、エアバッグハウジング（１４）とカバー（２２）の他方に配置される。突起（３４）は、第１の部分（３８）、第２の部分（４２）、および第３の部分（４６）を有する。第１の部分（３８）は、エアバッグハウジング（１４）とカバー（２２）の一方の表面から延びており、一方、第２の部分（４２）は、第１の部分（３８）から横方向に延びており、第３の部分（４６）は、第１の部分（３８）から横方向に延びている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグモジュールにおいて、
エアバッグ（１２）を展開するための開口部（１８）を有するエアバッグハウジング（１４）と、
前記開口部（１８）を覆うカバー（２２）と、
前記エアバッグハウジング（１４）または前記カバー（２２）に配置された孔（３０）と、前記エアバッグハウジング（１４）および前記カバー（２２）のうちで前記孔（３０）を有していない方に作用する、前記孔（３０）に嵌る突起（３４）とを有する、前記カバー（２２）を前記エアバッグハウジング（１４）に取り付ける連結部材と、を有し、
前記突起（３４）は第１の部分（３８）、第２の部分（４２）、および第３の部分（４６）を有し、前記第１の部分（３８）は、前記エアバッグハウジング（１４）または前記カバー（２２）の表面から延びており、前記第２の部分（４２）は、前記第１の部分（３８）から横方向に延びており、前記第３の部分（４６）は前記第１の部分（３８）から横方向に延びている、エアバッグモジュール。
【請求項２】
前記第２の部分（４２）は、前記第１の部分（３８）から横方向に概ね第１の方向（Ａ）に沿って延びており、前記第３の部分（４６）は、前記第１の部分（３８）から横方向に、前記第１の方向（Ａ）とは異なる第２の方向（Ｂ）に概ね沿って延びている、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
前記第１の方向（Ａ）は前記第２の方向（Ｂ）とは概ね逆である、請求項２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記孔（３０）は、第１の孔寸法（Ｄ1）と第２の孔寸法（Ｄ2）との間で径を変えることができ、前記第１の孔寸法（Ｄ1）は突起寸法（ＤP）より大きく、前記第２の孔寸法（Ｄ2）は前記突起寸法（ＤP）より小さい、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記突起寸法（ＤP）は、前記第２の部分（４２）または前記第３の部分（４６）の一方を横切る距離および第１の部分（３８）の厚みを含む、請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記第２の孔寸法（Ｄ2）は前記第１の部分（３８）の前記厚みより大きい、請求項５に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】
前記第２の部分（４２）は、前記第１の部分（３８）から前記第３の部分（４６）より遠方まで延びている、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項８】
前記第２の部分（４２）は、前記第１の部分（３８）から概ね第１の角度（θ）に沿って延びており、前記第３の部分は、前記第１の部分（３８）から、前記第１の角度（θ）とは異なる第２の角度（β）に概ね沿って延びている、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項９】
前記エアバッグハウジング（１４）内に配置されたエアバッグ（１２）を含む、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１０】
前記突起（３４）が前記孔（３０）に嵌ったときに前記孔（３０）の側面（６４）が前記第１の部分（３８）に接触する、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエアバッグモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用のエアバッグモジュールは、通常、エアバッグおよびエアバッグインフレータを有する。エアバッグおよびエアバッグインフレータは、車両の一部に取り付けられたエアバッグハウジング内に配置される。ハウジングは、エアバッグが展開する開口部を有する。この開口部の上にカバーが配置される。カバーは、エアバッグが膨張したときに裂ける裂け目を有し、エアバッグがハウジングの裂けたカバーを通って展開するのが可能になっている。
【０００３】
カバーは、通常、リベット、ブラケット、または他の複雑な取付け手段によってハウジングに取り付けられる。取付け手段は、カバーをハウジングにしっかりと取り付けなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
これらの取付け手段は複雑であるため、カバーをエアバッグハウジングに取り付けるのには時間がかかる。さらに、これらの取付け手段は、ハウジングからのカバーの取外しを困難にする。したがって、エアバッグモジュールの点検にも時間がかかることがある。
【０００５】
さらに、エアバッグモジュールは車両にユニットとして搭載されるが、ハウジングは一般に車両上のある位置に取り付けられ、カバーは車両上の別の位置に取り付けられる。カバーとハウジングが異なる位置に取り付けられるので、これらの取付け点があるべき位置にない場合にエアバッグモジュールを車両に搭載するのが困難になることがある。
【０００６】
したがって、エアバッグカバーおよびエアバッグハウジングをそれぞれの異なる取付け点で車両に取り付けるのを可能にするのに十分な余裕を与えつつ、エアバッグハウジングに対するエアバッグの迅速かつ簡易な設置および／または取外しを可能にするエアバッグモジュールが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この要求は請求項１によるエアバッグモジュールによって満たされる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１〜４は、本発明のエアバッグモジュール１０を示している。エアバッグモジュール１０は、エアバッグカバー２２およびエアバッグハウジング１４を有している。図２〜４に示されているように、エアバッグ１２はエアバッグハウジング１４に詰められている。エアバッグ１２は、同じくエアバッグハウジング１４に配置されたエアバッグインフレータ１６と連通している。エアバッグインフレータ１６は、制御ユニット２０によって公知の方法で制御される。十分な程度の衝撃の衝突を検出すると、エアバッグインフレータ１６はエアバッグ１２を膨張させ、エアバッグハウジング１４の開口部１８を通して矢印Ｐの方向にエアバッグ１２を展開させる。図１、３、および４に示されているように、エアバッグカバー２２は、エアバッグの展開時にエアバッグ１２がエアバッグカバー２２の裂け部を通過できるようにする裂け目２４を有している。本発明のこれらの特徴は公知である。
【０００９】
従来、エアバッグカバー２２は、ブラケットやリベットのような複雑な連結部材によってエアバッグハウジング１４に取り付けられていた。これらの種類の連結部材は、エアバッグカバー２２をエアバッグハウジング１４にしっかりと取り付けるのを可能にするが、これらの部材のために、エアバッグハウジング１４上へのエアバッグカバー２２の設置には時間がかかる。さらに、これらの部材は、エアバッグハウジング１４からのエアバッグカバー２２の取り外しを困難にする。従来の構成に対して、本発明のエアバッグモジュール１０は孔３０および突起３４を有する独特の連結部材２６を使用している。孔３０は、図１、３、および４に示されているようにエアバッグカバー２２上に配置されるのが好ましく、一方、突起３４はエアバッグハウジング１４上に配置されることが好ましい。しかし、突起３４をエアバッグカバー２２上に配置し、孔３０をエアバッグハウジング１４上に配置してもよい。
【００１０】
エアバッグカバー２２はプラスチックのような可とう性の材料で作られているため、エアバッグカバーの孔３０は、その径を自在に変えられる。エアバッグハウジング１４は一般に硬質であり、したがって、突起３４を同じ硬質材料で作ることができる。図を見ると分かるように、孔３０を突起３４の上で引き伸ばして、エアバッグカバー２２をエアバッグハウジング１４上に迅速に設置することができる。孔は、より大きいサイズの開口部とより小さい開口部との間でたわむ。エアバックカバーの孔３０がその径を自在に変えられることによって、設置時に突起３４の上で引き延ばすことができる。孔３０は次に、より小さい寸法に戻って突起３４の周りに固定される。孔を突起から外すときは、孔をより大きい寸法に引き伸ばし、次に突起から外す。この構成は、エアバッグハウジングに対するカバーの設置および取外しを非常に容易にする。
【００１１】
図３に示されているように、エアバッグカバー２２は、エアバッグハウジング１４の開口部１８の上に配置されている。孔３０は、それぞれの突起３４に揃えられている。図１および２に示されているように、エアバッグカバー２２は６つの孔３０を有し、一方、図２に示されているように、エアバッグハウジング１４は、６つの孔３０に嵌る６つの突起３４を有している。孔３０および突起３４の数は、任意の特定の用途またはサイズのエアバッグモジュールに合うように６つより多くても少なくてもよい。
【００１２】
図５〜７に示されているように、各突起３４は３つの部分、第１の部分３８、第２の部分４２、および第３の部分４６を有している。第１の部分３８は、エアバッグハウジング１４の表面３６から垂直に延びている。図５〜７に示されているように、第２の部分４２は、第１の部分３８から横方向、ここでは垂直方向に、矢印Ａの方向へ延びている。第３の部分４６は、第１の部分３８から横方向、すなわち垂直方向に、矢印Ｂの方向、すなわち、矢印Ａの方向とは概ね逆の方向へ延びている。
【００１３】
図５に示されているように、エアバッグカバー２２をエアバッグハウジング１４上に設置するときは、第３の部分４６を孔３０内に配置する。図示のように、この時点で、孔３０は、孔３０の弛緩サイズである第２の孔寸法Ｄ2を有する。図６に示されているように、エアバッグカバー２２が矢印Ｚの方向に引かれた場合、孔の側面６４は突起３４を押さえ、孔３０は寸法Ｄ2から、非弛緩状態の寸法であるより大きい第１の孔寸法Ｄ1まで延びる。第１の孔寸法Ｄ1は、第２の部分４２を横切る距離および第１の部分３８の厚みである突起寸法ＤPより大きいサイズである。これは、孔３０が広がって第２の部分４２および第１の部分３８の上に嵌るのに必要な最短距離である。
【００１４】
図６に示されているように、カバー２２を矢印Ｚの方向に第１の孔寸法Ｄ1まで引っ張ると、孔３０は突起３４の第２の部分４２を越えて、図７に示されている位置にくることができる。この時点で、引き伸ばされ張力がかけられた孔３０は弛緩し、好ましくは寸法ＤPより小さい第２の寸法Ｄ2に収縮することができる。このように、孔３０は矢印Ａと矢印Ｂの両方の方向に固定される。
【００１５】
図８〜９に示されているように、第２の孔寸法Ｄ2は、第１の部分３８の厚さＴよりサイズが大きいことが好ましい。こうすることで、孔３０、したがってエアバッグカバー２２は、孔３０を突起３４から外さずに矢印ＡまたはＢの方向に移動する余裕がある。したがって、この構成は、エアバッグカバー２２が、エアバッグハウジング１４から外れずにエアバッグハウジング１４に対して上下に移動するのを可能にする。エアバッグカバー２２は、エアバッグハウジング１４に対してある程度自由に移動するので、エアバッグカバー２２をエアバッグハウジング１４から取り外さずに、エアバッグカバー２２を車両のある位置に、エアバッグハウジング１４を別の位置に、より高い自由度で取り付けることができる。すなわち、車両へのエアバッグモジュール１０の設置を容易にするようにエアバッグハウジング１４をエアバッグカバー２２に対して移動させる余裕がある。さらに、この特徴は、本発明の多数のエアバッグモジュール２２を、エアバッグカバー２２をエアバッグハウジング１４から外さずに互いに積み重ねるのを可能にする。
【００１６】
図１０は、本発明のエアバッグ連結部材６６の他の態様を示している。この場合、エアバッグ連結部材６６は、孔３０および突起６８を有している。第２の突起６８は、第１の部分３８に対して角度θに配置された第２の突起４２を有しており、一方、第３の部分４６は、θより大きい角度である角度βに配置されている。この特定の突起６８は、エアバッグカバー２２が、エアバッグハウジング１４に対して矢印Ｅまたは矢印Ｃの方向により自由に移動できるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のエアバッグモジュールのエアバッグカバーの背面図である。
【図２】本発明のエアバッグモジュールのエアバッグハウジングの斜視側面図である。
【図３】エアバッグカバーをエアバッグハウジング上に設置する様子の断面図である。
【図４】エアバッグハウジング上に設置されたエアバッグカバーを示す図である。
【図５】図３および４に示されている連結部材の拡大図である。
【図６】孔が突起を収容するように広がった図５の連結部材の拡大図である。
【図７】図５および６に示されている孔に配置された図６の突起を示す図である。
【図８】突起の一部と比べて孔が大きいことを強調した、図５〜７の連結部材の正面図である。
【図９】突起が孔内を移動する余地を示す、図５〜８の連結部材の正面図である。
【図１０】本発明の連結部材の他の態様の側面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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