【事件の表示】
　特許第３００９１１９号「連続鋳造設備におけるロ−ラエプロンのトップゾ−ンの鋳片厚み替え装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３００９１１９号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
１、手続の経緯および本件発明
　本件特許第３００９１１９号は、平成５年３月４日の特許出願に係り、平成１１年１２月３日にその特許の設定登録がされたものであって、その後、その請求項１、２に係る特許について特許異議の申立てがなされたので、当審より特許取消理由を通知したところ、その指定期間内である平成１３年４月２日に意見書が提出されたものである。
　そして、本件特許の請求項１、２に係る発明（以下、順に「本件発明１、２」という。）は、明細書及び図面の記載からみてその特許請求の範囲の請求項１、２に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】　モ−ルドとロ−ラエプロンのベンディングゾ−ンとの間に略垂直状に配置されたトップゾ−ンにおいて、
　該トップゾ−ンの可動側フレ−ムと固定側フレ−ムとの間に、上下左右の４隅に設けられたウォ−ムジャッキで、固定側フレ−ムに対し可動側フレ−ムが接近・離間可能に結合されており、
　前記固定側フレ−ムには、前記ウォ−ムジャッキのウォ−ムおよびウォ−ムホイルが配置され、これらの上段側の２つのウォ−ム同志および下段側の２つのウォ−ム同志をそれぞれ上段駆動軸および下段駆動軸で連結し、
　左右側の一方の各々のウォ−ムには駆動装置が連結されて別々に駆動され、左右側の他方の各々のウォ−ムは同調軸で連結され、かつ、回転数検出器が連結されていることにより、前記ウォ−ムジャッキの駆動によってきわめて短縮された時間に鋳片の厚み替えをすることを特徴とする連続鋳造設備におけるロ−ラエプロンのトップゾ−ンの鋳片厚み替え装置。
【請求項２】　請求項１の可動側フレ−ムと固定側フレ−ムのそれぞれの対向側面に、その上段にク−リンググリッドを、下段にガイドロ−ルとをそれぞれ一体的に設けた連続鋳造設備におけるロ−ラエプロンのトップゾ−ンの鋳片厚み替え装置。」
　
２、特許異議申立の概要
特許異議申立人・日立造船株式会社は、証拠として
甲第１号証：実願昭63−148203号（実開平2−70848号）のマイクロフィルム
甲第２号証：実願平1−55125号（実開平2−148758号）のマイクロフィルム
甲第３号証：実願昭55−81533号（実開昭57−7664号）のマイクロフィルム
甲第４号証：実願昭56−161149号（実開昭58−66062号）のマイクロフィルム
甲第５号証：実願昭55−103032号（実開昭57−26955号）のマイクロフィルム
参考資料１：実願昭55−153315号（実開昭57−76960号）のマイクロフィルム
参考資料２：実願昭57−24928号（実開昭58−128753号）のマイクロフィルム
を提示して、本件発明１、２は、甲第１〜５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、それら発明に係る特許は、いずれも特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、特許法第１１３条第１項第２号の規定に該当し取り消されるべきであると主張している。
　
３、特許異議申立人の提出した甲各号証の記載について
　上記甲各号証について、本件発明１、２との関連から、記載の一部を摘記あるいは要約するとつぎのとおりである。
　
３−１、甲第１号証
　「連続鋳造機のモールド直下に配置されるファーストローラエプロン」（マイクロフィルムに撮影された明細書第１頁第２０行〜第２頁第１行）の考案に関するものであり、図１、２に記載のものについて、「対向するフレーム１，２をガイドロール３の軸方向端部で連結すると共に、一方のフレーム２を他方のフレーム１に対して進退移動自在に支持する連結ロッド４と、この連結部におけるフレーム端部の対向面間に着脱自在に挿入される位置決めプレート５と、移動側フレーム２を固定側フレーム１側に対して進退移動させるアクチュエータ６から構成されている。アクチュエー夕６は、フレーム１，２端部間を連結する油圧シリンダあるいは移動側フレーム２に固定した連結ロッド４の固定側フレーム１側の先端に取り付けられ、モー夕により駆動されるウォームジャッキなどとする。」（同明細書第３頁第７行〜第１９行）と記載されている。
　また、効果について、「この考案に係るファーストローラエプロンは、・・・　一台のローラエプロンで各サイズの鋳込みを行うことができ」（同明細書第６頁第１２〜１８行）と記載されている。
　
３−２、甲第２号証
　「連続鋳造設備の鋳型直下鋳片支持案内装置」の考案に関するものであり、その装置について、マイクロフィルムに撮影された明細書の第６頁第１〜７行、第８頁第３〜８行、第８頁第２０行〜第９頁第３行、第１１頁第１９行〜第１２頁第５行の記載および図１、図２を参照すると、
　対向面にそれぞれ複数のガイドローラ５を有する移動側フレーム１と固定側フレーム２が設けられ、移動側フレーム１は、固定側フレーム２側のガイド７に側壁部１２の係合部１５を介して対向方向に接近離間移動自在に配置され、移動側フレーム１の四隅位置で、アクチュエー夕１０（実施例では油圧シリンダであるが、モー夕により駆動可能なウオームジャッキなどでもよい）によりその先端金物１１を介して連結されるようになっており、移動側フレーム１端部のガイド７と固定側フレーム２端部の側壁部１２との対向面１３、１４間にディスタンスピース１８を着脱し、アクチュエータ１０により移動側フレームと固定側フレームを連結することによって、所望の鋳片厚みサイズに対応したロール間隔を調整できるようにしたものが記載されている。
　また、その装置の効果について、「マシン上で−台のファーストゾーンを共用し、各鋳片厚みサイズに対応したロール間隔に調整し鋳込作業を行うことができる。従って、鋳片厚みサイズの変更が容易かつ迅速にできるから、マシンの停止時間が短くなり、マシンの稼働率が向上する」（同明細書第１３頁第６〜１１行）と記載されている。
　
３−３、甲第３号証
　「ファーストローラエプロン」の考案に関するものであり、マイクロフィルムに撮影された明細書の第３頁第１３〜１８行、第４頁第１７行〜第５頁第４行の記載および図２を参照すると、長辺フレーム２，３間で短辺フレーム４，５を接近離間させて鋳片の幅替えを行うための駆動機構６として、油圧モー夕１９にべベルギヤ１７，１８と連動軸を介して連結連動された上下のウオームジャッキ（スクリュー軸１５、ウオーム減速機１６）により構成されるとともに、その上下のウオームジャッキは、１つの油圧モー夕１９によりべベルギヤ１７，１８を介して駆動されるように構成されたものが記載されている。
　また同明細書の第３頁第１３行〜第１８行には、「フレーム２，３およびフレーム４，５は、それぞれ相対向しかつその対向する前面にはウェアプレート８およびガイドロ一ラ９が装着され、フレーム２，３，４，５はこれらウェアプレート８およびガイドローラ９において鋳片１０に接して鋳片を上下に案内している。」と記載されている。
　
３−４、甲第４号証
　「ストランド連続鋳造設備における駆動式幅可変鋳型」の考案に関するものであり、図２、図３、図５を参照すると、上下一対のウオームジャッキからなる左右の短辺壁作動装置７を、２個のモー夕１６の駆動軸１５をそれぞれ横設軸６と突出軸１０、１１を介して連結連動し、各短辺壁作動装置７をそれぞれ同期駆動するものが記載されている。
　
３−５、甲第５号証
　「ファーストローラエプロン短辺位置検出装置」」の考案に関するものであり、マイクロフィルムに撮影された明細書の第３頁第１行〜第４頁第９行の記載および第１、２図を参照すると、油圧モー夕１に動力伝達機構を介して連動される上下位置のウオームジャッキ（ウオーム減速機５，５′とスクリュー軸７，７′よりなる）により、短辺フレーム２が出退駆動されるとともに、動力伝達機構には、ベベルギヤ３″を介してシンクロモータ８が連結連動され、このシンクロモータ８により交換装置９を介して表示部１０に短辺ウエアプレート移動量が表示されるものが記載されている。
　
３−６、参考資料１
　図に短片ガイド１４とガイドローラを組み合わせて一体に設けた鋳片支持装置が記載されている。
　
３−７、参考資料２
　図１，図３に窓穴６を形成したウエアブロック４と鋳片案内ロール８を組み合わせて一体に設けた鋳片支持装置が記載されている。
　
４、当審の判断
　甲第１、２号証には、前項で摘記したように、連続鋳造設備におけるロ−ラエプロンのトップゾ−ンの鋳片厚み替え装置について記載されており、それらの装置は、「モ−ルドとロ−ラエプロンのベンディングゾ−ンとの間に略垂直状に配置されたトップゾ−ンにおいて、該トップゾ−ンの可動側フレ−ムと固定側フレ−ムとの間に、上下左右の４隅に設けられたウォ−ムジャッキで、固定側フレ−ムに対し可動側フレ−ムが接近・離間可能に結合されており、前記ウォ−ムジャッキの駆動によって鋳片の厚み替えをする」構成（以下、この構成を、「構成Ａ」という。）を有するものということができるから、本件発明１と甲第１、２号証に記載されたものを対比すると、この構成Ａをともに有する点で両者は一致している。
　しかしながら、本件発明１は、ウォ−ムジャッキの駆動に関し、次の構成Ｂ、すなわち、
「固定側フレ−ムには、前記ウォ−ムジャッキのウォ−ムおよびウォ−ムホイルが配置され、これらの上段側の２つのウォ−ム同志および下段側の２つのウォ−ム同志をそれぞれ上段駆動軸および下段駆動軸で連結し、左右側の一方の各々のウォ−ムには駆動装置が連結されて別々に駆動され、左右側の他方の各々のウォ−ムは同調軸で連結され、かつ、回転数検出器が連結されている」構成をさらに有して、「きわめて短縮された時間に鋳片の厚み替えをする」ものであるが、甲第１、２号証に記載のものは、いずれも、可動側フレ−ムと固定側フレ−ムとの間に位置決めプレート（甲第２号証ではディスタンスピースがこれに相当する。）を挿入し、これらのフレ−ムで位置決めプレートを押さえて両者の間隔を調整するもので、４つのウォ−ムジャッキの駆動の仕方については何ら示されておらず、本件発明１と甲第１、２号証に記載のものとは構成Ｂの有無の点で相違する。
　そこで、この相違点について検討する。
　甲第３号証には、ローラエプロンの短辺フレームを移動させる上下のスクリュー軸を１つの駆動装置によって同調して回転させるものが記載され、甲第４号証には、鋳型の左右の短辺壁を２つのウォームジャッキからなる作動装置でそれぞれ駆動する際、左右の作動装置を別々の駆動装置で駆動し、かつ、左右の作動装置は同調軸で連結されているものが記載されている。さらに、甲第５号証には、甲第３号証に記載のものにさらに回転数検出器が連結されているものが記載されている。
　しかしながら、甲第３〜５号証に記載のものは、いずれも１つの可動フレーム（甲第３、５号証に記載のものでは短辺フレームがそれに相当し、同様に甲第４号証では短辺壁が相当する。）を１つの駆動装置で駆動する場合のもので、本件発明１の構成Ｂのように、１つの可動フレームを２つの駆動装置で駆動する場合については何ら記載されておらず、しかも、甲第１、２号証に記載のものにおけるウォームジャッキは、上記のように挿入された位置決めプレートを押さえる方向に可動フレームを移動できればよく、４つのウォームジャッキを同調作動させる必要が特にあるものではないから、甲第１、２号証に記載のものにおけるウォームジャッキの駆動に、甲第３〜５号証に記載されている複数のウォームジャッキを同調して駆動する技術を組み合わせても、本件発明１の構成Ｂのように、上段側および下段側ウォームジャッキをそれぞれ上段駆動軸および下段駆動軸で連結して、それぞれを別々の駆動装置で駆動するとともに同調軸で同調させる構成を何ら示唆するものではない。
　なお、参考資料１、２には、複数のウォームジャッキを同調駆動することについては何ら記載されていない。
　そして、本件発明１は、構成Ｂのようにすることにより、ロ−ラエプロンのトップゾ−ンにおける鋳片の厚み替えを、ウォ−ムジャッキの駆動により、無段的に、かつ、操業中断を伴うことなく、その場で行うので、鋳造準備時間の大幅削減ができるとともに調整手段が簡素化できる（段落【００１７】参照）という明細書に記載の格別な効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、甲第１〜５号証及び参考資料１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものではないから、特許異議申立人の主張を採用することはできない。
　また、本件発明２は本件発明１を引用した発明であるから、本件発明１と同様に本件発明２も、甲第１〜５号証及び参考資料１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
５、むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、平成６年法律第１１６号附則第１４条の規定に基づく平成７年政令第２０５号第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月１４日（２００１．５．１４）