【事件の表示】
　特許第２９６９６６１号「熱転写記録用シート」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９６９６６１号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯と本件発明
　本件特許第２９６９６６１号は、平成１年８月２日に出願され、平成１１年８月２７日に特許の設定登録がなされ、その後、本件特許に対して、田中美子より特許異議の申立がなされたもので、本件請求項に係る発明（以下、「本件発明」という）は、明細書の特許請求の範囲に記載される次のとおりのものである。
「【請求項１】ベースフィルムの一方の面に熱転写性インキ層を設け、該ベースフィルムの他方の面に耐熱滑性層を設けてなる熱転写記録用シートに於て、該耐熱滑性層が球状粒子と、その球状粒子より小さい粒径の微粒子と、耐熱性のバインダー樹脂を主成分とし、球状粒子が、耐熱滑性層の基準面より突出していることを特徴とする熱転写記録用シート。」
２．特許異議申立の概要
　特許異議申立人は、証拠として、
　甲第１号証　特開昭６４−１５８６号公報
　甲第２号証　特開昭６３−１４５０８８号公報
　甲第３号証　特開昭６０−２０４３８７号公報
　甲第４号証　特開昭６２−２４８６８５号公報
　甲第５号証　特開昭５９−２２５９９４号公報
　甲第６号証　特開昭６０−２１９０９４号公報
を提出して、本件発明は、甲第1〜6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり、したがって、その特許は取り消されるべきものである、旨主張する。
３．証拠の記載内容
　甲第１号証には、「（１）支持体の一方の面に感熱転写着色剤層を有し、該支持体の他方の面にバッキング層を有する感熱転写記録媒体において、該バッキング層が、分子内にシロキサン結合を有する樹脂および／または該樹脂の硬化体と、有機質粉末とを含むことを特徴とする感熱転写記録媒体。・・・・・（３）有機質粉末が、耐熱性有機質粉末である特許請求の範囲第１項もしくは第２項に記載の感熱転写記録媒体。（４）有機質粉末が、滑性を有する耐熱性樹脂粉末である特許請求の範囲第３項に記載の感熱転写記録媒体。」（特許請求の範囲）、
「本発明は、耐ブロッキング性能及び耐スティッキング性能が共に向上した感熱転写記録媒体を提供することを目的とする。さらに本発明は、耐ブロッキング性能及び耐スティッキング性能が向上すると共に、良好な走行性を示す感熱転写記録媒体を提供することを目的とする。」（第２頁右下欄第１５行〜第３頁左上欄第１行）こと、「耐熱性樹脂粉末としては、たとえば、ベンゾグアナミン系樹脂粉末、メラミン系樹脂粉末、分子内にシロキサン結合を有する樹脂粉末、ポリフッ化オレフィン系樹脂粉末、ポリオレフィン系樹脂粉末、ポリエステル系樹脂粉末、ポリイミド系樹脂粉末、ポリアミド系樹脂粉末、エポキシ系樹脂粉末およびセルロース系樹脂粉末を挙げることができる。また、耐熱性非樹脂粉末としては、たとえば、フタロシアニン系顔料のような有機顔料粉末を挙げることができる。ベンゾグアナミン系樹脂粉末としては、たとえば、通常のベンゾグアナミン樹脂の粉末、・・・・・ベンゾグアナミンと、尿素、メラミンもしくはフェノール等とが共重合した樹脂・・・・・ベンゾグアナミン樹脂と類似する樹脂をも使用することができる。・・・・・これらのベンゾグアナミン系樹脂を・・・・・粉砕することにより本発明で用いる粉末にすることができる。」（第７頁左上欄第４行〜第８頁右上欄下から第9行）こと、「なお、本発明において、バッキング層を形成する結合剤樹脂として分子内にシロキサン結合を有する樹脂を用いるが、有機質粉末を含まないバッキング層と走行系等との接触は面接触であるのに対して、有機質粉末を含む本発明の感熱転写記録媒体のバッキング層と走行系などとの接触は、基本的には点接触である。したがって、バッキング層形成樹脂と粉末を形成する樹脂とが同一の樹脂成分からなるものであったとしても、バッキング層における存在形態の相違から、両者が、耐ブロッキング性、耐スティッキング性、走行性能および耐熱性等の諸特性に及ぼす作用は全く異なる。本発明で用いる有機質粉末の形状には特に制限はなく、たとえば、球状、楕円体状および方形状などの形状のものを使用することができるが、本発明においては、球状あるいは楕円体状のものが好ましい。これは、球状粉末あるいは楕円体粉末を含むバッキング層の表面は、走行系と良好に点接触するようになり、バッキング層表面の摩擦係数が低下するからである。」（第８頁右上欄第１２行〜左下欄第１２行）こと、「本発明で使用する有機質粉末としては、通常は、平均粉末径が０．０１μｍ以上の（好ましくは０．０１〜１．０μｍの範囲内、さらに好ましくは０．０１〜０．５μｍの範囲内にある）ものを用いる。最大粒子径が大きいものを含む粉末を用いた場合は、バッキング層の表面粗度が高くなり過ぎることがあり、このような場合、熱軟化性着色剤層の表面への転写によって印字性能が低下することがある。」（第８頁左下欄第１３行〜右下欄第１行）こと、「バッキング層の膜厚は、通常は、０．０１μｍ以上であり、さらに、実用上は、０．０５〜０．５μｍの範囲内にあることが好ましい。さらに、一般には、用いる有機質粉末の平均粉末径よりも層厚を厚くなるようにする。用いる粉末の平均粉末径に対して層厚を、二倍以上（好ましくは三倍以上）になるようにするのが好ましい���」（第９頁左上欄第１９行〜右上欄第５行）ことが記載されている。
　甲第２号証には、「１裏面に滑性層を設けてなる昇華性熱転写ダイシートにおいて、前記滑性層が高分子バインダーと球状有機微粒子とからなることを特徴とするダイシート。２前記微粒子が粒径１０μｍ以下のものであることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のダイシート。・・・・・４前記高分子バインダーの厚さが、前記微粒子の直径を越えないことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のダイシート。」（特許請求の範囲）、
「支持体シート裏面に形成される滑性層は、本発明に従い高分子バインダーと球状有機微粒子とからなる。この球状有機微粒子の粒径は１０μｍ以下特に５μｍ以下が好ましい。粒径が大きいほどサーマルヘッドと滑性層との接触抵抗が小さくなるが、ダイシート全体が厚くなり、それだけ熱効率が低下し、高濃度画像が得られなくなる傾向が出る。ただし、最低でも０．１μｍの粒径であることが好ましい。」（第２頁右上欄第２０行〜左下欄第８行）こと、「滑性層に用いる高分子バインダーは、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂のいずれも使用でき、好ましくは微粒子の分散性が良好な、例えば、ポリアミド樹脂、セルロース樹脂、シリコーン樹脂、フロロカーボン樹脂、フェノール樹脂、ブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリカーボネート樹脂等が挙げられる。」（第２頁左下欄第１４〜２０行）こと、「なお、滑性層が形成された場合、球状有機微粒子の一部が高分子バインダー層から突出していることが好ましい。そのためには、高分子バインダー層の厚さをＤ１ 、球状有機微粒子の直径をＤ２ とするときＤ１ ＜Ｄ２ の関係があること、特に０．１Ｄ２ ≦Ｄ１ ≦０．８Ｄ２ の関係が成立することが好ましい。」（第２頁右下欄第６〜１２行）こと、「滑性層の厚さは０．１〜１０μｍ特に０．５〜５μｍが好ましい。」（第３頁左上欄第３〜４行）こと、「〔発明の効果〕球状有機微粒子は、そおの粒径が揃っていること及び丸いことから、サーマルヘッドとダイシートの接触面積を最小にし、また滑りを良好にする効果がある。従って、本発明によれば、平均してサーマルヘッドとの密着性が良好でかつ接触抵抗が最小になり、熱転写記録時のダイシートのシワ、破けもなく、スティック音又はプリント時の音が全く発生せず、記録時のトラブルが全く発生せずに転写画像が得られる。」（第4頁右下欄第下から第6行〜第5頁左上欄第4行）ことが記載され、また、そこでの実施例では、昇華転写シートの支持体上に、球状有機微粒子として、粒径０．８μｍのアクリル球状微粒子（実施例１）、２〜３μｍの架橋ポリスチレン球状微粒子（実施例２）、及び、４μｍのシリコーン樹脂球状微粒子（実施例３）を含む、０．５μｍの膜厚の滑性層を形成したことが記載されている。
　甲第３号証には、「片面に熱転写性インク層が付設されているフイルム基材の他面にスチレン−ブタジエン共重合体を有効成分とするスティック防止層が設けられてなる熱転写型フイルムリボン。」（特許請求の範囲）、
「本発明は、・・・・・スティックのみならずスリップをも防止して、リボンの良好な送りを確保したことを特徴とするものである。」（第１頁右下欄第１２〜１８行）ことが記載され、そこでの実施例４〜７において、添加物として平均粒径が０．３μｍのフッ素樹脂粉末を含有するスティック防止層用塗液を乾燥後塗布量０．０５ｇ／m２〜０．５ｇ／m２の範囲で適用した熱転写型フイルムリボンが、また、実施例８〜１０において、添加物として平均粒径が０．２μｍのフッ素樹脂粉末を含有するスティック防止層用塗液を乾燥後塗布量０．０５ｇ／m２〜０．４ｇ／m２の範囲で適用した熱転写型フイルムリボンが、さらに、実施例１５〜１６において、添加物として平均粒径が０．３μｍの二硫化モリブデン粉末を含有するスティック防止層用塗液を乾燥後塗布量０．５ｇ／m２〜０．６ｇ／m２の範囲で適用した熱転写型フイルムリボンが、また、実施例２１〜２２において、添加物として平均粒径が０．３μｍのフッ素樹脂粉末を含有するスティック防止層用塗液を乾燥後塗布量０．３ｇ／m２〜０．５ｇ／m２の範囲で適用した熱転写型フイルムリボンが、また、実施例２３〜２５において、添加物として平均粒径が０．２μｍのフッ素樹脂粉末を含有するスティック防止層用塗液を乾燥後塗布量０．１ｇ／m２〜０．４ｇ／m２の範囲で適用した熱転写型フイルムリボンがそれぞれ例示され、また、添加物に関しては、「本発明に用いることができる添加物としては、前記のもののほか、カーボンブラック、シリカ、炭酸カルシウム、ホワイトカーボンなどの体質顔料、・・・・・、また金属粉末などはインク層への熱伝導性を向上するうえで有効である。・・・・・粉末状の添加物を用いるばあいは平均粒径が０．１〜５０ミクロン程度のものが適当である。前記の各種添加物は、単独で使用してもよく、あるいは２種以上混合して使用してもよい。」（第４頁右上欄第８行〜左下欄第１行）ことが記載されている。
　甲第４号証には、「基体上にインク層を有する感熱記録用転写媒体において、基体裏面側に導電性物質、分散性耐熱物質および有機バインダーを有するバックコート層を設けたことを特徴とする感熱記録用転写媒体。」（特許請求の範囲）、
「本発明の目的は、・・・・・サーマルヘッドの走行性に優れ、安定した印字適性を示す感熱記録用転写媒体の提供することにある。」（第２頁右上欄第３〜６行）こと、「本発明に用いる導電性物質の具体例としては、Ａｇ，Ａｌ，・・・・・等、各種金属および金属酸化物等あるいは、導電性のあるカーボンブラック、グラファイト等がある。」（第２頁左下欄第９〜１５行）こと、「このような導電性物質の粒径は、０．０１〜０．３μｍ程度、好ましくは０．０５〜０．１μｍ程度が好ましい。粒径が０．３μｍをこえると、成膜性が悪くなり、密着性が低下する。また粒径が０．０１μｍ未満となると表面抵抗が大きくなり帯電防止効果が低下するという不都合が生じる。」（第２頁右下欄第４行〜第３頁左上欄第５行）こと、「本発明に用いられる分散性耐熱物質は、例えば、ＳｉＯ２ ，ＴｉＯ２ ，Ａｌ２Ｏ３，Ｃｒ２Ｏ３，ＳｉＣ，ＣａＯ，ＣａＣＯ３ ，酸化亜鉛，ゲーサイト，αＦｅ２Ｏ３，タルク，カオリン，ＣａＳＯ４ ，窒化硼素，フッ化黒鉛，二硫化モリブデン，ＺｎＳ等があり、中でもＳｉＯ２ ，ＴｉＯ２ ，Ａｌ２Ｏ３等が好ましく用いられる。分散性耐熱物質の粒子径は、１〜５００ｎｍ程度、より好ましくは、１００ｎｍ以下が好ましい。」（第３頁左上欄第１２行〜右上欄第２行）こと、「分散性耐熱物質は基体裏面側の耐熱性を向上させ、基体裏面側とサーマルヘッドとの間でのステイッキングの発生を効果的に防止するものである。」（第４頁右下欄第１６〜１９行）ことが記載され、さらに、そこでの実施例では、導電性物質と分散性耐熱物質として、０．０８μmと２０nm（サンプルＮｏ．１）、０．２μmと２００nm（サンプルＮｏ．２）、０．０８μmと２０nm（サンプルＮｏ．３）、０．０８μmと２０nm（サンプルＮｏ．４）との２種類の微粒子を、ポリエステル樹脂バインダーに併用添加して、層厚０．５μｍのバックコート層を形成したことが記載されている。
　甲第５号証には、「（１）プラスチックフイルムの基材の一方の面に加熱により溶融する転写インク層を有する感熱転写シートにおいて、基材の他方の面に、ＯＨ基若しくはＣＯＯＨ基を有する熱可塑性樹脂、アミノ基を２個以上有する化合物又はジイソシアネート若しくはトリイソシアネート、及び、熱可塑性樹脂からなる組成物を用いて構成された保護層を設けたことを特徴とする感熱転写シート。（２）保護層中に滑剤若しくは熱離型剤の作用を持つ物質を添加してなる特許請求の範囲第（１）項記載の感熱転写シート。」（特許請求の範囲）、
「第２に保護層中には印字ヘッドのすべりをよくするため、滑剤若しくは熱離型剤を加えるとよく、・・・・・等の第１のグループ、テフロン等のフッ素樹脂、フッ化ビニル樹脂、グアナミン樹脂等の粉末、チッ化ホウ素、シリカ、木粉、タルク等の第２のグループを例として挙げることができる。以上の滑剤若しくは熱離型剤は任意に混合して使用することができ、・・・・・。・・・・・第２のグループに属するものは固体粉末の状態で滑剤または熱離型剤の作用を示すものである。」（第３頁左下欄第１５行〜右下欄第１３行）ことが記載され、また、そこでは、発明の効果として、ステイッキングの起こることなく熱印字が可能であること、印字器具の滑りが格段に向上していること（第３頁右下欄第１５行〜第４頁左上欄第１行）、さらに、実施例２には、保護層に、フルオロカーボン（アクセル製、Ｆ−５７）とベンゾグアナミン樹脂パウダー（日本触媒化学、エポスターＳ）の２種類を、また、実施例３には、保護層に、タルク（日本タルク製、ミクロエースＬ−１）とフルオロカーボン（アクセル製、・・・Ｆ−５７）の２種類の滑剤を添加することが記載されている。
　甲第６号証には、「（１）フイルム状の基体の上面に色材層が設けられ、前記基体の下面に微粒子と界面活性剤と高分子物質とを含む高分子組成物層が設けられ、かつ前記微粒子により前記高分子組成物層の表面が粗面化されている感熱記録用転写体。」（特許請求の範囲第１項）、
「微粒子を添加することにより粗面化された高分子組成物層の表面がヘッド上の鋭い凹凸を吸収するため、発熱体上に堆積物を発生せず、その結果、ドロップアウトの発生を防止できるので、界面活性剤によるスティック防止効果を十分に活かすことができる。」（第２頁右上欄第４〜８行）ことが記載されている。
４．対比、判断
　本件発明と甲第１号証の発明とを対比すると、甲第１号証に記載された発明の、「感熱記録媒体」、「バッキング層」、「分子内にシロキサン結合を有する樹脂」、「有機質粉末」は、本件発明における、「熱転写記録用シート」、「耐熱滑性層」、「耐熱性バインダー樹脂」、「球状粒子」にそれぞれ相当し、よって、両者は、
「ベースフィルムの一方の面に熱転写性インキ層を設け、該ベースフィルムの他方の面に耐熱滑性層を設けてなる熱転写記録用シートに於て、該耐熱滑性層が球状粒子と、耐熱性のバインダー樹脂を主成分とする熱転写記録用シート」である点で共通する。
　一方、本件発明において、耐熱滑性層が、（球状粒子と、耐熱性のバインダー樹脂に加えて）、「球状粒子より小さい粒径の微粒子」を主成分とし、該球状粒子が、「耐熱滑性層の基準面より突出している」とする構成を、更に、具備する。
　これに対して、甲第１号証のものが、有機質粉末（球状粒子）に加え、それより小さい粒径の微粒子を含有しておらず、また、その有機質粉末に関しては、甲第１号証には、有機質粉末がバッキング層（耐熱滑性層）の表面上に突出していることを明記してはいないし、むしろ、バッキング層の膜厚に関連して、「用いる有機質粉末の平均粉末径よりも層厚を厚くなるようにする。用いる粉末の平均粉末径に対して層厚を、二倍以上（好ましくは三倍以上）になるようにするのが好ましい。」とする記載、あるいは、実施例１，２における樹脂粉末の粒径０．３μｍに対する膜厚２．０μｍからすれば、バッキング層の塗膜表面に有機質粉末が突出しているものとすることはできない。
　よって、本件発明においては、耐熱滑性層が、（球状粒子と、耐熱性のバインダー樹脂に加えて）、「球状粒子小さい粒径の微粒子」を主成分とし、該球状粒子が、「耐熱滑性層の基準面より突出している」とする構成を具備する点で、甲第１号証に記載のものと相違する。
　以下、この相違点につき検討する。
　甲第2号証には、裏面に滑性層を設けてなる昇華性熱転写ダイシート（熱転写記録シート）において、前記滑性層が高分子バインダーと球状有機微粒子とからなり、更に、該球状有機微粒子の一部が高分子バインダー層から突出させた発明が記載されているものの、そこでは、球状有機粒子以外の粒子については何も記載されず、したがって、甲第１号証に記載された熱転写記録用シートの耐熱滑性層において、球状粒子をバッキング層から突出させることができるとしても、それと共に、さらに球状粒子より小さい粒径の微粒子を該バッキング層に添加することが示唆されない。
　甲第３号証には、スチレン−ブタジエン共重合体よりなるバインダー樹脂を有効成分とするスティック防止層に、該層の層厚よりも大きい粒径の粒子を使用する例も、小さい粒径の粒子を使用する例も示されているが、膜厚よりも大きい粒径の粒子と、小さい粒径の粒子とを併用すべきことを指向する記載はなく、また、そこでは、大きい粒子が球状であるとの認識もないのであるから、ここでのものから、球状粒子がスティック防止層より突出すると共に、その球状粒子より小さい粒径の微粒子が主成分として該スティック防止層に含有されることが示唆されない。
　甲第４号証には、導電性物質と、分散性耐熱物質の二種類の粉体粒子を併用してバインダー樹脂に配合し、バックコート層とすることが記載されているが、そこでは、バックコート層の厚さより大きな粒径の粒子を用いることが記載されないことはもとより、その大きい粒径の粒子が球状であるべきであるとの認識もなく、また、当然のこととして、球状粒子との関連で用いられる微粒子につき示唆するところはない。してみれば、ここでの記載から、球状粒子がバックコート層より突出すると共に、その球状粒子より小さい粒径の微粒子が主成分として該バックコート層に含有されることが教示されない。
　甲第５号証には、溶融転写型の感熱記録シートの一方の面に、滑剤若しくは熱離型剤を含有する保護層を形成すること、および、実施例には、滑剤若しくは熱離型剤としてフルオロカーボンとベンゾグアナミン樹脂パウダー、あるいは、タルクとフルオロカーボンの二種類のものを併用することは記載されているが、ここでの二種類の滑剤若しくは熱離型剤は、それらの粒径の大小については何も触れられるところがなく、さらに大きい粒径の粒子が球状であるべきことについての認識もなく、また、当然のこととして、球状粒子との関連で用いられる微粒子につき示唆するところはない。してみれば、ここでの記載から、球状粒子が保護層より突出すると共に、その球状粒子より小さい粒径の微粒子が主成分として該保護層に含有されることが教示されるものではない。
　甲第６号証には、基体の、色材層を設けた面と反対の面上に、微粒子を含むことにより表面が粗面化した高分子組成物層が記載されており、該高分子組成物層は、滑性層に相当するものである。そして、その微粒子を添加することによる効果として、微粒子の添加により粗面化された高分子組成物層の表面がヘッド上の鋭い凹凸を吸収するため、発熱体上に堆積物を発生しないということを記載しているものの、基本的に、粒状物として、該微粒子の単独使用を意図するだけで、該微粒子と異なる粒径を有する粒子、すなわち、粒径の大きな球状粒子との併用につき示唆するところは何もない。
　そして、本件明細書の記載によれば、本件発明の熱転写記録用シートでは、耐熱滑性層が、「球状粒子小さい粒径の微粒子」を主成分とし、該球状粒子が、「耐熱滑性層の基準面より突出している」とする構成を、一体に、備えることによって、その他の構成と相俟って、高エネルギー記録時においてもサーマルヘッドが融着することなく走行性が良好であるだけでなく、サーマルヘッドのクリーニング性が良好で、サーマルヘッドを正常に保つことができるので良好な画質を得ることができる熱転写記録用シートが提供されるというものである。
　したがって、甲第１号証に記載された発明に、甲第2〜６号証に記載されるものを適用して、当業者が容易に本件発明の構成に到達することができたものとすることはできない。
　次に、本件発明と、甲第２号証に記載されたものとを対比すると、甲第２号証に記載された、「昇華性熱転写ダイシート」、「昇華性熱転写層」、「滑性層」、「球状有機微粒子」は、その作用からみて、本件発明における「熱転写記録用シート」、「熱転写性インキ層」、「耐熱滑性層」、「球状粒子」に相当し、よって、両者は、
「ベースフィルムの一方の面に熱転写性インキ層を設け、該ベースフィルムの他方の面に耐熱滑性層を設けてなる熱転写記録用シートに於て、該耐熱滑性層が球状粒子と、耐熱性のバインダー樹脂を主成分とする熱転写記録用シート。」とする点でその構成を共通する。
　一方、本件発明において、耐熱滑性層が、（球状粒子と、耐熱性のバインダー樹脂に加えて）、「球状粒子小さい粒径の微粒子」を主成分とし、該球状粒子が、「耐熱滑性層の基準面より突出している」とする構成を、更に、具備するのに対し、甲第２号証のものは、球状有機微粒子を滑性層から突出させることが示されるものの、それと共に、さらに球状有機微粒子より小さい粒径の微粒子を該バッキング層に添加することについてまでは示されず、この点で、両者は相違する。
　そして、上記相違点については、甲第１号証に記載された発明との対比の箇所において判断したとおり、各甲号証に記載の発明から教示されないものである。
　なお、甲第６号証には、高分子組成物層、すなわち滑性層に微粒子を添加することによる意義が記載されているが、甲第２号証に記載された、耐熱滑性層の膜面よりも突出している球状粒子に対して、それよりも小さい微粒子を組み合わせることにより、甲第６号証でいう、微粒子の添加により粗面化された高分子組成物層の表面がヘッド上の鋭い凹凸を吸収するという作用が達成されるものかどうか、予測の限りではない。
　したがって、甲第2号証に記載された発明に、甲第1、3〜６号証に記載されるものを適用して、当業者が容易に本件発明の構成に到達することができたものとすることはできない。
　よって、本件発明は、甲第1〜6号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
５．むすび
  以上のとおりであり、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月１２日（２０００．９．１２）