【事件の表示】
　特許第２９５６３７８号「エポキシ樹脂組成物、エポキシ樹脂プリプレグ及びエポキシ樹脂積層板」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９５６３７８号の請求項１ないし２に係る特許を取り消す。
【理　由】
〔1〕手続の経緯
　本件特許第2956378号の発明は、平成4年（1992）9月21日に特許出願され、平成11年7月23日にその特許の設定登録がなされた。
　その後、住友ベークライト株式会社より特許異議の申立がなされ、当審より平成12年6月9日付けの取消理由が通知され、その指定期間内である平成12年9月4日付けで訂正請求がなされたものである。
〔2〕訂正の適否
1.訂正事項の内容
(1)訂正事項a
　現特許請求の範囲において、原請求項4の内容を新たな請求項1及び2とし、請求項3及び4を削除する。即ち、本件明細書の特許請求の範囲の記載は、下記〔4〕1.項に示すとおりのものとなっている。
2.訂正の目的およびその範囲の適否、及び特許請求の範囲の拡張、変更の存否
　訂正は、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内においてなされたものである。
　そして、(1)訂正事項ａは特許請求の範囲の減縮を目的としたものであり、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
3.むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第120条の4第第３項で準用する同第126条第2項、第3項の規定に適合するので、当該訂正は認める。
〔3〕特許異議申立の概要
　申立人住友ベークライト株式会社は、甲第1号証（特開平3-37220号公報）を提出し、本件請求項1〜4に係る発明の特許は特許法第29条第1項第3号又は同第29条第2項の規定に違反してなされたものであること、
　および本件特許は同第36条第4項及び第5項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものであるから、
本件特許を取り消すべきである旨主張する。
〔4〕特許異議申立の判断
　特許異議申立の対象である請求項1〜4に係る発明は、その後上記のとおりの訂正請求がなされ、訂正明細書の請求項1〜2に示すとおりのものとなっている。
1. 本件発明
　本件特許の訂正後の請求項1〜2に係る発明は、上記訂正明細書の特許請求の範囲の請求項1〜2に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】 ジシアンジアミド及び一般式化1で表されるイミダゾール化合物をエポキシ樹脂に配合してなるエポキシ樹脂組成物を有機溶剤に溶解したワニスを基材に含浸し、乾燥してなるエポキシ樹脂プリプレグを所要枚数重ね、加熱加圧してなるエポキシ樹脂積層板。
　【化1】
（化1中Ｒ１又はＲ２は、それぞれ独立に、水素、炭素数1〜20のアルキル基又はフェニル基、Ｒ３は炭素数1〜3のアルキル基、ｎ＝1、2である。但し、イミダゾール基の4位にメチル基があってもよい。）
【請求項2】 エポキシ樹脂組成物が、ジシアンジアミドに代えてフェノール系硬化剤を配合してなるエポキシ樹脂積層板。」
2. 引用刊行物の記載事項
　先の取消理由に引用した、
(1)刊行物1（特開平3-37220号公報；甲第1号証）には、
「(1)一般式
〔式中、R１、R２、R３はそれぞれ水素原子、炭素数1〜4のアルキル基、メチロール基又はハロゲン原子であり、互いに同一であっても異なっていてもよい。Yは-(フェニル結合)、・・・、nは平均値で0〜10の数である。〕
で表わされる化合物を必須成分とするエポキシ樹脂硬化剤。
(2)一般式におけるR１、R２、R３がいずれも水素原子である第1請求項記載のエポキシ樹脂硬化剤。」（特許請求の範囲）、
「本発明の付加化合物(A)は、一般式・・・で表わされる二価フェノールにエピハロヒドリンを反応させて得られるエポキシ樹脂に、一般式・・・で表わされる2位にフェニル基又は置換フェニル基を有するイミダゾール系化合物を付加反応させることによって、製造することができる。」（第3頁右上欄第2行〜同頁左下欄第3行）、
「また、この付加化合物(A)は、・・・他のエポキシ樹脂硬化剤と併用することができる。・・・その併用できる他のエポキシ樹脂硬化剤としては、・・ジシアンジアミド・・などが挙げられる。」（第4頁右下欄第13行〜第5頁左上欄第2行）、
「付加化合物製造例A１・・2-フェニルイミダゾール・・をシクロヘキサノール・・に溶解し.100℃まで加熱したのち、これにエピコート828(・・ビスフェノールA型エポキシ樹脂・・)376gを・・反応させた。・・この化合物は、一般式(A)におけるnの値が平均値で0.12であった。・・」（第5頁左上欄第7〜19行）、
「付加化合物製造例A”・・・エピコート828(・・ビスフェノールA型エポキシ樹脂・・)190gと、2-エチル-4-メチルイミダゾールl10gを混合し、50℃で16時間保持して反応させたのち、冷却、粉砕して粉末とした。・・」（第6頁右上欄第8〜16行）、
「エピコート1001・・100部に硬化剤としてジシアンジアミド2.5部、及び付加化合物A4　(実施例1の場合)、又は付加化合物A”’・・(比較例1の場合)、又は2‐エチル‐4-メチルイミダゾール(比較例2 の場合)各2.0部を配合したものをメチルセロソルブに溶解して、固形分55%のエポキシ樹脂ワニスを調製した。得られた各エポキシ樹脂ワニスをガラスクロスに含浸させて、B状態のエポキシ樹脂含浸ガラスクロスを得た。この各エポキシ樹脂含浸クロスに、厚さ35μm の銅箔をそれぞれ重ね、180℃の温度で1時間プレスして貼り合わせた。」（第6頁左下欄第7行〜右下欄第1行）、
「・・エポキシ樹脂としてエピコート828 ・・とエピコート871・・との重量比が70/30の混合エポキシ樹脂100部を使用し、これに硬化剤としてジシアンジアミド5部、及び付加化合物A４ 、又はA１ 、又はA”・・を配合したエポキシ樹脂組成物をそれぞれ調製した。」（第7頁右上欄第1〜11行）、
「・・エピコート1004(・・可塑性エポキシ樹脂)に、硬化剤として両末端にフェノール性OH基を持つ市販硬化剤・・を加えたものに、さらに付加化合物A１、・・を配合した各エポキシ樹脂組成物・・」（第7頁右下欄第1〜13行）
と記載されている。
3. 対比・判断
　〔理由1〕〈新規性違反について〉
　本件請求項1〜2に係る発明（以下、「本件発明1〜2」という。）と刊行物1記載の発明とを順次対比すると、
本件発明1の「ジシアンジアミド（以下「DSA」という。）及び上記一般式化1で表されるイミダゾール化合物（以下「IMZ」という。）をエポキシ樹脂に配合したエポキシ樹脂組成物」を用いる点は、刊行物1に、一般式で表されるイミダゾール系エポキシ樹脂硬化剤が記載され、特に併用できる硬化剤としてDSAが例示（刊行物1第4頁右下欄第19行参照）されており、両者は本質的にエポキシ樹脂およびDSAとIMZ系の二成分系硬化剤から組成物という点では一致するものである。
　そして、特に本件発明1のIMZの置換基Ｒ１、Ｒ２がフェニル基からなる場合と、刊行物1記載の一般式で表されるイミダゾール系エポキシ樹脂硬化剤が、ｎ＝0、1の条件を満たす場合とは両者の化合物は同一のものである。
　次に、本件発明1の「エポキシ樹脂組成物を有機溶剤に溶解したワニスを基材に含浸し、乾燥してなるエポキシ樹脂プリプレグ」とする点は、刊行物1の特に実施例1に、エポキシ樹脂ワニスの含浸クロスを用いることが明記されており、この点でも両者は一致する。
　さらに、本件発明1の「エポキシ樹脂プリプレグを所要枚数重ね、加熱加圧してなるエポキシ樹脂積層板」とする点も、刊行物1の特に実施例1には、エポキシ樹脂含浸クロスを貼り合わせるものが記載されており、本質的に同一の態様のものが開示されていると解することができる。
　したがって、本件発明1のエポキシ樹脂積層板は、刊行物1に記載された発明といえる。
　次に、本件発明2は、DSAに代えてフェノール系硬化剤を配合してなるエポキシ樹脂積層板に係る発明であるが、刊行物1にも、フェノール系硬化剤を併用すること（刊行物1の第7頁右下欄実施例4参照）と記載されており、しかも刊行物1に記載の実施例1の実施態様を参酌すれば、これらの硬化剤を含むエポキシ樹脂組成物を積層板とすることなど実質的に開示されているに等しい。
　以上のとおりであるから、本件発明1〜2は実質的に刊行物1に記載された発明といえる。
　したがって、本件発明1〜2の特許は、特許法第29条第1項第3号の規定に違反してなされたものである。
　 〔理由2〕〈進歩性違反について〉
　本件発明1〜2は、特にIMZ硬化剤特有の潜在性の技術課題を解決したエポキシ樹脂組成物のプリプレグを用いた積層板を提供することにある。
　まず、本件発明1〜2の「エポキシ樹脂組成物のプリプレグを用いたエポキシ樹脂積層板」と、刊行物1に記載のエポキシ樹脂硬化剤およびそれを用いた各種使用態様に関連する技術事項とは、上記理由1の項で対比による詳細に検討したとおり、両発明を構成する主要な技術要件が一致ないしは極めて近似している、いわゆる共通した技術に属することは既に言及したとおりである。
　特に、本件発明1のIMZの置換基Ｒ１，Ｒ２が水素、炭素数1〜20のアルキル基又はフェニル基と限定しているのに対して、刊行物1記載のものは、フェニル基であるから、両者はフェニル基置換のIMZという点で相違するところがない。
　それに、本件発明1の主要な硬化剤であるIMZの置換基を、無置換の「水素」や「炭素数1〜20のアルキル基」とすることなど、それ自体置換基の選定として格別創意を要するようなものではない。
　ということは、本件発明1で限定する一般式のR１、R２が「水素」や、「炭素数1〜20のアルキル基」で置換するIMZを用いることは、刊行物1記載の「フェニル基」置換のIMZに基づいて当業者が容易に為し得ることである。
　しかも、上記理由1の項で指摘したとおり、両者は本質的にエポキシ樹脂およびDSAとIMZ系二成分系硬化剤から組成物という概念では共通する技術であるばかりでなく、後者の実施例1を参酌すれば、プリプレグや積層板の用途分野まで示唆しており、しかも、本件発明1で採用する「プリプレグを所要枚数重ねる」という加熱加圧成形方法など、任意に採用する慣用手段である。
　同様に、本件発明2のフェノール系硬化剤を用いることも上記理由1で既に指摘したとおり刊行物1に記載されており、その硬化剤を含むエポキシ樹脂組成物を用いることによる、エポキシ樹脂積層板とすることなど、刊行物1の実施例1記載の銅貼り積層板の製作例を参酌すれは、それに基づいて造作ないことである。
　そこで、本件各発明の作用効果を考察すると、本件各発明と刊行物1記載の発明とは、主要な技術要件が殆ど一致又は類似しているという事情を鑑みれば、刊行物1に本件各発明の技術課題のIMZ硬化剤の潜在性に関する技術課題を解決することをあえて明示されてはいなくとも、IMZの効果的な利用を促進する為に他の硬化剤を併用するという具体的な技術手法が明示されていることからすると、やはり潜在性に関する技術事項はある程度認識されていたと解するべきであって、本件各発明で意図するような作用効果は刊行物1のエポキシ樹脂組成物の利用に必然的に付随したものとして発現し得る程度のこととみるべきであって、この点で、本件各発明は刊行物1には見られない予期し得ない作用効果を奏しているともいえない。
　以上のとおりであるから、本件発明1〜2は、刊行物1に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものといえる。
　したがって、本件発明1〜2の特許は、特許法第29条第2項の規定に違反してなされたものである。
4. むすび
　以上のとおりであるから、本件発明1〜2は上記刊行物1に記載された発明、又は、記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものと認められるから、本件発明1〜2に係る特許は特許法第29条第1項第3号又は、同法第29条第2項の規定に違反してなされたものであり、同法第113条第1項第2号の規定により取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１２月２５日（２０００．１２．２５）
【訂正の要旨】
〔訂正の要旨〕
　現特許請求の範囲において、原請求項４の内容を新たに請求項１及び２とし、請求項３及び４を削除するものであり、本件訂正は、特許請求の範囲を減縮するものである。
（５４）【発明の名称】
エポキシ樹脂積層板
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　ジシアンジアミド及び一般式化１で表される
イミダゾール化合物
を有機溶剤に溶解したワニスを基材に含浸し、乾燥してなるエポキシ樹脂プリプレグを所要枚数重ね、加熱加圧してなるエポキシ樹脂積層板。
　【化１】
（化１中Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素、炭素数１〜２０のアルキル基又はフェニル基、Ｒ３は炭素数１〜３のアルキル基、ｎ＝１，２である。但し、イミダゾール基の４位にメチル基があってもよい。）
　【請求項２】　エポキシ樹脂組成物が、ジシアンジアミドに代えてフェノール系硬化剤を配合してなる
エポキシ樹脂積層板
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はプリント回路基板等に有用なエポキシ樹脂積層板に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　エポキシ樹脂積層板は、一般にエポキシ樹脂、ジシアンジアミド又はビスフェノールＡノボラックのようなフェノール系硬化剤、イミダゾール及び必要により充填剤からなる樹脂組成物を溶剤に溶解してワニスとし、このワニスを例えばガラス布のような繊維基材に含浸し、加熱して樹脂をＢステージ化してプリプレグを得、このプリプレグを所定枚数重ねて加熱加圧することによって製造されている。
　【０００３】
　エポキシ樹脂積層板の耐熱性を高めるためには、αジオール及び塩素イオンを少なくして架橋を妨げる因子を減らせばよいことが知られている。また、硬化剤やイミダゾール類（硬化促進剤）を増量して架橋密度を上げて耐熱性を向上させることも知られている。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら上記２つの手法を組み合わせると、樹脂ワニス及びプリプレグの可使期間がきわめて短くなってしまう。この理由の一つとしては、低塩素イオン化によりイミダゾールの活性が高くなり、低温で反応してしまうことがあげられる。
　【０００５】
　これを防ぐためには塩素イオン等に影響をうけない潜在性の高い硬化促進剤が必要であるが、従来知られ、一般に使用されているイミダゾールや三級アミン類等では満足できるだけの潜在性がなかつた。
　【０００６】
　本発明は、塩素イオン等に影響をうけない硬化促進剤を用い、潜在性の高いエポキシ樹脂組成物を用いた耐熱性に優れるエポキシ樹脂積層板を提供することを目的とするものである。
　【０００７】
　【課題を解決するための手段】
　本発明者らは、従来のイミダゾール類を使用したときに何故潜在性向上が難しいかについて考察し、問題を解決出来るイミダゾールを見出した。
　本発明は、ジシアンジアミド又はフェノール系硬化剤及び一般式化２で表される
イミダゾール化合物
を有機溶剤に溶解したワニスを基材に含浸し、乾燥してなるエポキシ樹脂プリプレグを所要枚数重ね、加熱加圧してなるエポキシ樹脂積層板。
　【０００８】
　【化２】
（化２中Ｒ１及びＲ２は、それぞれ独立に、水素、炭素数１〜２０のアルキル基又はフェニル基、Ｒ３は炭素数１〜３のアルキル基、ｎ＝１，２である。但し、イミダゾール基の４位にメチル基があってもよい。）
　【０００９】
　本発明のイミダゾール化合物は、ビスフェノールＦ型エポキシ樹脂又はビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と２−メチルイミダゾール、２−フェニイルイミダゾール、２−エチル−４−メチルイミダゾールなどとを反応させて得られる。
　【００１０】
　【作用】
　このイミダゾール化合物は構造からも判るように活性水素を保持していないので、塩素イオン、塩化水素に影響されることも少ない。また、示差熱分析装置等による反応性確認でも、１００〜１２０℃で反応を開始する等の高い潜在性を示している。さらに、熱重量分析装置を用いて熱分解温度を測定したところ３５０℃近辺より分解が始まることが確認された。
　【００１１】
　すなはち、本発明で用いているイミダゾール化合物は、４−メチルイミダゾール、２−エチル−４−メチルイミダゾール、２−ウンデシルイミダゾールの他イミダゾールの各錯体と比べて非常に良好な熱安定性を示す。従って仮りに未反応で残存したとしても樹脂や成形体の耐熱性に及ぼす影響は極めて少ない。又溶剤に対する溶解性もトルエン、キシレン、メチルエチルケトン、アセトン、２−メトキシエタノール等に容易に溶解し作業性も優れている。
　【００１２】
　【実施例】
　実施例１
　臭素化率２１％、エポキシ当量４７５の臭素化ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂（エピコート５０４６、油化シェルエポキシ株式会社商品名）１００部（重量部、以下同じ）、ジシアンジアミド３．５部、及びビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と２−フェニルイミダゾールとを反応させて得られた化合物０．３部をメチルエチルケトンとＮ、Ｎジメチルホルムアミドの混合溶剤に溶解し、厚さ０．２ｍｍのガラス布に含浸し、１７０℃で５分間乾燥して樹脂量４５％のプリプレグとした。
　このプリプレグを４枚重ね、さらに、その上下に厚さ１８μｍの銅はくを重ねて、４ＭＰａ、１７０℃で８０分加熱加圧して銅張り積層板を得た。
　【００１３】
　比較例１
　硬化促進剤として２−エチル−４−メチルイミダゾールを０．２部使用した他は実施例１と同様にして銅張り積層板を得た。
　【００１４】
　比較例２
　硬化促進剤として２−ウンデシルイミダゾールを０．３部使用した他は実施例１と同様にして銅張り積層板を得た。
　【００１５】
　実施例１並びに比較例１及び比較例２について、プリプレグの性能及び積層板特性を表１に示す。なお、試験は、銅はくをエッチング後ＪＩＳに定めるところによった。また、ゲルタイムは、４０℃、７０％ＲＨで保存した時のゲルタイムの経時変化である。
　【００１６】
　【表１】
　【００１７】
　実施例２
　ビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（エピクロンＮ−８６５、大日本インキ株式会社商品名）１００部（重量部、以下同じ）、ビスフェノールＡノボラック樹脂（プライオーフェンＬＦ−３４６、大日本インキ株式会社商品名）３０部、テトラブロモビスフェノールＡ（ファイヤーガード２０００、帝人化成株式会社商品名）４５部、及びビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と２−フェニルイミダゾールとを反応させて得られた化合物０．３部をメチルエチルケトンと２−メトキシエタノールの混合溶剤に溶解し、厚さ０．１ｍｍのガラス布に含浸し、１５０℃で５分間乾燥して樹脂量５０％のプリプレグとした。
　このプリプレグを８枚重ね、さらに、その上下に厚さ１８μｍの銅はくを重ねて、４ＭＰａ、１７０℃で９０分加熱加圧して銅張り積層板を得た。
　【００１８】
　比較例３
　硬化促進剤として２−エチル−４−メチルイミダゾールを０．２部使用した他は実施例２と同様にして銅張り積層板を得た。
　【００１９】
　比較例４
　硬化促進剤として２−ウンデシルイミダゾールを０．３部使用した他は実施例２と同様にして銅張り積層板を得た。
　【００２０】
　実施例２並びに比較例３及び比較例４について、プリプレグの性能及び積層板特性を表２に示す。なお、試験は、銅はくをエッチング後ＪＩＳに定めるところによった。また、ゲルタイムは、３０℃、７０％ＲＨで保存した時のゲルタイムの経時変化である。
　【００２１】
　【表２】
　【００２２】
　【発明の効果】
　本発明により、エポキシ樹脂積層板の耐熱性レベルを大幅に向上でき、かつ、プリプレグの可使期間が長くなった。