【事件の表示】
　特許第２９５５２２２号「体液吸収性物品」の請求項１ないし７に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９５５２２２号の請求項１ないし７に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　特許第２９５５２２２号の請求項１に係る発明についての出願は、平成７年１２月２７日（国内優先権主張　平成６年１２月２８日）に出願され、平成１１年７月１６日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、勝野智子からその特許について特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年１２月２５日に訂正請求がなされたものである。
II．訂正について
１．訂正の内容
（１）特許請求の範囲の請求項１において
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（２）同請求項７において
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、」を
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、」と訂正する。
（３）明細書段落【００１７】中の
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（４）明細書段落【００１８】中の
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、」を
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、」と訂正する。
（５）明細書段落【００２８】中の
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（６）明細書段落【００８４】中の
「上記高吸収性ポリマー１６は、上記繊維ウエブ１８を構成する親水性繊維の接着している。」を
「上記高吸収性ポリマー１６は、水の吸収による粘着性によって、上記繊維ウエブ１８を構成する親水性繊維の接着している。」と訂正し、
「上記高吸収性ポリマーは、その全量に基づき、５０重量％以上が繊維に接着していることが好ましく、特に、７０重量％」を
「上記高吸収性ポリマーは、その全量に基づき、５０重量％以上が繊維に接着しており、７０重量％」と訂正する。
（７）明細書段落【０１０１】中の
「上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートである。」を
「上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートであり、上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維である吸収性シートである。」と訂正する。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正（１）は、高吸収性ポリマーの親水性繊維に対する接着手法及び接着固定化される量を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　同じく上記訂正（２）は、嵩高性の親水繊維の性質を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　さらに、上記訂正（３）〜（７）は、特許請求の範囲の訂正により生じた詳細な説明中の記載の不一致を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明に相当するものである。そして、上記訂正（１）は、明細書段落【００８４】、【０１０８】、【０１０９】の記載に基づくものであり、上記訂正（２）は、明細書段落【００５６】、【００５８】、【００６２】の記載に基づくものであるから、上記訂正（１）〜（７）は、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内においてするものであり、実質上特許請求の範囲を拡張・変更するものではない。
３．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項の規定に適合し、同条第３項で準用する同法第１２６条第２〜３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
III．本件発明
　訂正明細書の請求項に係る発明は、訂正明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された、次のとおりのものである。
「【請求項１】少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤並びに高吸収性ポリマーを含む吸収性シートであって；
　上記吸収性シートは繊維集合体及び繊維ウエブから構成されていると共に、該繊維集合体と該繊維ウエブとは一体化しており、上記繊維集合体は、上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面を有すると共に該吸収表面側には上記高吸収性ポリマーを含まず、上記繊維ウエブは、少なくとも上記親水性繊維から形成されており、上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；
　上記高吸収性ポリマーの散布坪量は５〜３００ｇ／ｍ２であり；
　上記吸収性シートは、厚み０．３〜１．５ｍｍである吸収性シートから構成されることを特徴とする体液吸収性物品。
【請求項２】上記繊維集合体の坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２であり、上記繊維ウェブの坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２である、請求項１記載の体液吸収性物品。
【請求項３】上記親水性繊維が嵩高性のセルロース繊維である、請求項１又は２記載の体液吸収性物品。
【請求項４】上記嵩高性のセルロース繊維は、その繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上である、請求項３記載の体液吸収性物品。
【請求項５】上記嵩高性のセルロース繊維は、その繊維断面の真円度が０．５〜１である、請求項３記載の体液吸収性物品。
【請求項６】上記嵩高性のセルロース繊維が架橋セルロース繊維である、請求項３記載の体液吸収性物品。
【請求項７】少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、嵩高性の親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤から形成され、繊維ウエブと繊維集合体とを主体として一体的に構成された繊維のシート状物である繊維構造体と高吸収性ポリマー粒子とから構成される吸収性シートであって、
　上記高吸収性ポリマー粒子は上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面には存在せず、上記繊維構造体中に分散固定されており、
　上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、
　上記吸収性物品は使用時に体液の吸収膨潤による違和感がないことを特徴とする体液吸収性物品。」
IV．特許異議の申立について
１．特許異議申立人の主張
　異議申立人　勝野智子は、甲第１号証（特開平４−１１９１５６号公報）、甲第２号証（実公昭５６−６０９８号公報）、甲第３号証（特開平６−２８７８８６号公報）、甲第４号証（機能紙研究会編、小林　監修「化繊紙から機能紙へ」ユニ出版（株）、第５１８頁〜第５２０頁、１９８８年１０月２５日発行）、甲第５号証（ＪＩＳ　Ｐ　８１１８：１９９８「紙及び板紙−厚さ及び密度の試験方法」）、甲第６号証（ＴＡＰＰＩ　スタンダード（日本語版）１９７９年版完全シート　Ｔ２３４ｓｕ−６７「パルプ繊維の粗度」）を提出して、特許第２９５５２２２号の請求項１〜４に係る各発明は、前記甲第１号証に記載された発明であるから、請求項１〜４に係る各発明の特許は特許法第２９条第１項に違反してされたものであり、また、請求項１〜７に係る各発明は、前記甲第１〜６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１〜７に係る各発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから取消されるべき旨主張している。
２．異議申立てについての判断
（１）請求項１に係る発明について
　甲第１号証のものは、吸収体の密度・加圧下吸収量、吸収性、吸収性重合体の脱落率がある特定の範囲にコントロールされた吸収体を用いることにより薄型軽量で且つ吸収容量が大で漏れの少ない吸収体を目的としたもので（２頁左上欄）、実施例６によると「合成パルプの量を１５重量部とし、粉砕パルプの量を３４重量部とした以外は実施例４と同様にして坪量０．０２９ｇ／ｃｍ２、密度０．３０／ｃｍ３の本発明の吸収体（６）を得た。得られた吸収体（６）の加圧下吸収量は１６．３ｇ／ｇ、吸水性重合体の脱落率は１９％であった。」と記載され、また、実施例４によると「吸水性重合体ｃ１００重量部および合成パルプ（・・・）１３重量部を２０重量部の水を加えながら混合した。次いで、混合物を１００重量部の粉砕パルプとミキサー中で乾式混合し、バッチ型空気抄造装置を用いてワイヤースクリーン上に空気抄造し、寸法１４ｃｍｘ４０ｃｍのウエブとした。得られたウエブの上下面を坪量０．００１３ｇ／ｃｍ２のティッシュペーパーで狭持し、その後１５０℃で１分間エンボスプレスして、坪量０．０５４ｇ／ｃｍ２、密度０．２７ｇ／ｃｍ３の本発明の吸収体（４）を得た。」と記載されている。
　この記載によると、少なくとも、甲第１号証に記載されている実施例６で得られる吸収体は、吸水性重合体および合成パルプを水を加えながら混合し、次いで、混合物を粉砕パルプとミキサー中で乾式混合し、バッチ型空気抄造装置を用いてワイヤースクリーン上に空気抄造してウエブとしたものであり、得られたウエブの上下面をティッシュペーパーで狭持し、その後１５０℃で１分間エンボスプレスして吸収体としたものである。
　一方、本件請求項１に係る発明は、高吸収性ポリマー本来の吸収特性を損なうことなく高吸収性ポリマーが確実に固定された紙状形態の、体液を繰り返し吸収する場合においても高吸収性ポリマーがゲルブロッキングを起こさず、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が発現し得る、薄い吸収シートを具備した極めて薄く、装着感に優れ、液吸収後でも違和感の生じない液体吸収物品を提供することを目的にされたものである（段落【００１３】〜【００１５】）。
　その製造例１によると「化学パルプを水中に分散混合し、更に該パルプの乾燥重量１００部に対し、紙力補強剤を樹脂成分で１部を水中に分散混合し、この分散混合液を湿式抄紙機のホーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｃｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率２００部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブに、高吸収性ポリマーを散布坪量５０／ｃｍ２でほぼ均一に散布した。上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。」と記載されている。即ち、本件の吸収性シートは、分散混合液を湿式抄紙機のホーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｃｍ２になるように繊維ウエブを形成し、次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、繊維ウエブを脱水し、次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブに、高吸収性ポリマーをほぼ均一に散布し、上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートとしたものである。
　そうすると、甲第１号証の吸収体も本件請求項１の吸収体も、高吸収性ポリマーの脱落を防止し、薄型で吸収容量が大きい吸収物品を得ることを目的とするものであるが、甲第１号証の吸収体と本件請求項１に記載の吸収体とでは、前記記載のとおり、吸収体を製造する方法が異なっており、それにより得られる吸収体の構造も異なるといえる。
　してみると、両者の前記目的の解決方法については、その具体的な解決方法が相違するものであるから、甲第１号証の吸収体が、本件請求項１に記載の「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されている」構成を有しているとはいえない。
　したがって、本件請求項１の吸収性シートについては、甲第１号証に記載されているとはいえないし、示唆もされているとはいえない。
　異議申立人は、訂正前の請求項１記載中の「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」（以下、技術事項ｆという。）について、甲第１号証の実施例６の吸収体では、吸収性重合体（高吸収性ポリマー）はウェブ（繊維ウェブ）を構成する親水性繊維に接着・固定され、ティッシュペーパー（繊維集合体）中には存在しないから、訂正前の技術事項ｆは甲第１号証の吸収物品も有しているという。
　しかしながら、前記技術事項ｆは訂正されて、訂正された内容は技術的事項ｆとは異なったものになっており、技術的事項ｆについて甲第１号証に記載されているとしても、上記のとおり、訂正事項についてまでも甲第１号証に記載されているとすることはできない。
　甲第２号証には、供給された液を広い範囲に亘って吸収剤中に拡散してゲル形成物質表面にもたらすことができるように工夫した（２欄２４行〜２７行）「繊維長約５ｍｍ以下のパルプ繊維と、多量の水とを接触した場合に膨潤してゲルを形成する如き、ゲル形成物質粒子とが繊維長１０ｍｍ以上の長繊維から成るウエブ内に分散されている吸収性材料」が示され（特許請求の範囲）、製法として長繊維３から成る繊維ウエブを作り、この一方面から陰圧を加えながら反対面から開繊されたパルプ繊維２とゲル形成物質粒子４との混合粉末を供給して嵩高なウエブの内部に沈積させる方法、シートパルプに予めゲル形成物質を塗着しておき、これを開繊してゲル形成物質の付着したパルプ繊維を得る方法が示されている（３欄２０行〜２９行）。そして、長繊維３のウエブとゲル形成物質粒子４とが偏在的に分散していても良いことも示され、パルプ繊維２の充填された長繊維３のウエブ表面に、パルプ繊維２とゲル形成物質粒子４の混合物を堆積し、更にこの上に長繊維ウエブにパルプ繊維を充填した層を積層して製造することも示されている（３欄３６行〜４欄４行）。
　しかしながら、甲第２号証に記載のものは、供給された液を広い範囲に亘って吸収剤中に拡散してゲル形成物質表面にもたらすことができるように工夫されたものであり、本件発明の目的である高吸収性ポリマーの脱落を防止するためのものとは異なっており、しかも、吸収性シートの製法も異なる。
　そうすると、甲第２号証の発明と本件請求項１に係る発明の目的はことなっており、しかも、甲第２号証の吸収体と本件請求項１に記載の吸収体とでは、吸収体を得る方法が異なっており、得られた吸収体も異なるといえるから、甲第２号証に記載の吸収体が本件請求項１に記載の「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されている」構成を有しているとはいえない。
　したがって、本件請求項１の吸収性シートについては、甲第２号証に記載されているとはいえないし、示唆もされているとはいえない。
　甲第３号証には、高吸収性ポリマーを、嵩高セルロース繊維が５０〜９８重量％及び熱溶融性接着繊維が２〜３０重量％よりなる表面層と、嵩高セルロース繊維が２０〜８０重量％及び親水性微細繊維が８０〜２０重量％よりなる基盤層からなる吸収紙の間で狭持した吸収体が示され（請求項７，９、【段落００４６】）、従来の、フラッフパルプの吸収体では、吸収速度と拡散性を両立した吸収体が得られておらず依然として吸収性／漏れ防止性に関して不十分であった（【段落００４】）ものを解決するために採られたものであり、その目的とすることは、嵩高性セルロース繊維を含む異なる特性を持たせた２種以上の層からなる吸収紙であることにより、表面層では液体を素早く吸収し、基盤層へスムーズに透過させる一方、基盤層では液体を表面層から強力に吸収し、且つ全体に拡散させる（【段落００２５】）ことにより、吸収空間が大きく極めて吸収透過性があり、且つ極めて拡散性の高い高性能な吸収紙を得ること、及びその吸収紙を用いて極めて高吸収で漏れの少ない且つ極薄で装着者に快適な吸収物品を提供することである（【段落０００７】）。そして、甲第３号証には、吸収体に高吸収性ポリマーを配合することは示されているが、それは、特に一枚の吸収紙２Ａと高吸収性ポリマー２Ｂのみで吸収体２を構成し、吸収紙２Ａの間に高吸収性ポリマー２Ｂを狭持している吸収体２の構造が望ましく、より簡略で高性能な吸収性物品が得られる（段落【００２４】）というものであり、実施例５〜９によると、実施品１〜４の吸収紙２Ａを用い、高吸収性ポリマー２Ｂを狭持している。そして、実施品１〜４の吸収紙は、実施例１〜４によると、積層（抄紙）した後、乾燥して吸収紙としこれで高吸収性ポリマーを狭持するものである。
　これに対し、本件請求項１に係る発明は、高吸収性ポリマー本来の吸収特性を損なうことなく高吸収性ポリマーが確実に固定された紙状形態の、体液を繰り返し吸収する場合においても高吸収性ポリマーがゲルブロッキングを起こさず、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が発現し得る、薄い吸収シートを具備した極めて薄く、装着感に優れ、液吸収後でも違和感の生じない液体吸収物品を提供する（段落【００１３】〜【００１５】）ものであり、それを達成するために、特に「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されている」構成を採用したものであり、その製法は、高吸収性ポリマーが脱水直後の湿潤した繊維ウエブに高吸収性ポリマーを散布し、吸収紙を重ね合わせることにより吸収性シートとしているもの（製造例１〜５）である。
　してみると、本件請求項１の吸収性シートと甲第３号証に記載された吸収性シートとは、その製法が異なっており、得られる吸収体の構造も異なるというべきであるから、解決すべき目的及びその手段が相違するものである。
　したがって、本件請求項１の吸収性シートについては、甲第３号証に記載されているとはいえないし、示唆もされているとはいえない。
　甲第４号証には、「化繊紙から機能紙へ」と題して、ＳＷＰの特性と用途に関して記載されているものの、高吸収性ポリマーとの関係については何ら記載がされているものではない。
　甲第５号証には、「紙及び板紙−厚さ及び密度の試験方法」と題して、記載されいてるだけで、吸収性物品についての記載はない。
　甲第６号証には、パルプ繊維の粗度について記載されているものの、吸収性物品についての記載はない。
　結局、いずれの甲号証にも本件請求項１に記載の「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されて」いる構成については記載がされているものではないし、それを示唆する記載もない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、請求項１に記載された構成を採用することにより、明細書記載の格別の効果を奏するものである。
　したがって、本件請求項１に係る発明は前記甲第１〜６号証に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものではない。
（２）請求項２〜６に係る各発明について
　請求項２〜６に係る各発明は、請求項１またはそれを引用した請求項を引用した発明であるから、請求項１に係る発明と同様、甲第１号証に記載された発明であるとも、甲第１〜６号証に記載された発明から容易に発明をすることができたものともいえない。
（３）請求項７に係る発明について
　甲第１号証には、使用される親水性繊維としてメカニカルパルプ、ケミカルパルプ、セミケミカルパルプ、溶解パルプ等の木材パルプ繊維、レーヨウン、アセテート等の人工セルロース繊維などが示され、好ましい例として木材パルプ繊維であることが示され（３頁右上欄）、具体的なものとして合成パルプ（商品名：ＳＷＰ「ＵＬ−４１５」：三井石油化学（株）製）が例示されている。そして、甲第４号証によると、ＳＷＰはポリエチレンをパルプ状に繊維化したものであることが示されており、ＳＷＰ（銘柄：ＵＬ−４１５）は、熱処理後でも親水性を保持しており、したがってこれをＢＩＮＤＥＲとして使用すれば、親水性のある製品を作ることができ、衛生材料などに使用できることが示されている（５１８頁，５２０頁）。また、甲第６号証には、繊維粗度について記載され、粗いパルプでは約３０ｄｇであることが示されている。
　しかしながら、甲第４、６号証の記載を参照しても、甲第１号証に記載されている体液吸収性物品に使用される親水性繊維について、その繊維粗度が明らかとなるものではない。
　してみると、甲第１号証には、本件請求項７に係る発明の「嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維である」構成を有する体液吸収性物品が記載されているとはいえない。
　また、甲第２号証には、繊維長約５ｍｍ以下のパルプ繊維としては、例えば普通の木材パルプシートを粉砕して得られたパルプフラックス等を用いることができること、繊維ウエブ１０ｍｍ以上の長繊維には天然繊維、再生繊維、合成繊維の別なく使用可能であるが、木綿、ビスコースレーヨン、ベンベルグレーヨン等の親水性の繊維が好ましいことが示され（３欄１１行〜１７行）、吸収性材料１は、パルプ繊維２の充填された長繊維３のウエブ表面に、パルプ繊維２とゲル形成物質粒子４の混合物を堆積され、更にこの上に長繊維ウエブにパルプ繊維を充填した層を積層して製造することが示されている（３欄４３行〜４欄４行）。
　しかしながら、甲第２号証に記載されている親水性繊維については、その繊維粗度については何ら示されているものではないし、架橋セルロース繊を使用することについても示されていない。
　してみると、本件請求項７に係る発明の「嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維である」構成を有する体液吸収性物品については記載がされているとはいえない。
　甲第３号証には、嵩高性セルロース繊維は、繊維形状が立体構造であり、その繊維形状は、捻じれ構造、クリンプ構造、屈曲及び／又は分岐構造等を有したセルロース繊維である。また濡れ状態でも嵩高構造を維持するために、セルロース繊維間及び分子間を適当な架橋剤で架橋させた架橋繊維が望ましく、ウエット時の弾性率を向上させた架橋セルロース繊維が望ましい。また嵩高性セルロース繊維は、その繊維断面積（Ｗ）が３．０ｘ１０−６ｃｍ２以上、特に５．０ｘ１０−６ｃｍ２以上であることが望ましく、また、繊維断面積（Ｗ）が３．０ｘ１０−６ｃｍ２以上にあっては、その繊維断面の真円度（Ｏ）が０．５以上であることが望ましい。このような範囲の嵩高性セルロース繊維は繊維間の界面面積、即ちその製造時の界面張力を容易に制御できる。嵩高性セルロース繊維の素材としては、上記繊維空間が構成できるものであれば特に制限はない。具体的には、パルプ、綿等の天然セルロースや、レーヨン、キュプラ等の再生セルロース繊維等が挙げられ、これらの内の一種又は二種類以上を混合して用いることができる。好ましくは、繊維断面積及び断面形状を自由に調整できる再生セルロース繊維、繊維断面を膨潤増大させたマーセル化パルプ及び嵩高構造を有する架橋パルプ等であり、特に架橋パルプは最も嵩高構造を発現し、安価に入手できる点で好ましいことが記載（４欄２１行〜４４行）されている。そして、これは、従来の、フラッフパルプの吸収体では、吸収速度と拡散性を両立した吸収体が得られておらず依然として吸収性／漏れ防止性に関して不十分であった（【段落００４】）ものを解決するために採られたものであり、その目的とすることは、嵩高性セルロース繊維を含む異なる特性を持たせた２種以上の層からなる吸収紙であることにより、表面層では液体を素早く吸収し、基盤層へスムーズに透過させる一方、基盤層では液体を表面層から強力に吸収し、且つ全体に拡散させる（【段落００２５】）ことにより、吸収空間が大きく極めて吸収透過性があり、且つ極めて拡散性の高い高性能な吸収紙を得ること、及びその吸収紙を用いて極めて高吸収性で漏れの少ない且つ極薄で装着者に快適な吸収物品を提供すること（【段落０００７】）である。
　そして、甲第３号証の吸収体は、特に一枚の吸収紙２Ａと高吸収性ポリマー２Ｂのみで吸収体２を構成し、吸収紙２Ａの間に高吸収性ポリマー２Ｂを狭持している吸収体２の構造が望ましく、より簡略で高性能な吸収性物品が得られる（段落【００２４】）というものであり、実施例５〜９によると、実施品１〜４の吸収紙２Ａを用い、高吸収性ポリマー２Ｂを狭持している。そして、実施品１〜４の吸収紙は、実施例１〜４によると、積層（抄紙）した後、乾燥して吸収紙としこれで高吸収性ポリマーを狭持するものである。
　これに対し、本件請求項７に係る発明は、高吸収性ポリマー本来の吸収特性を損なうことなく高吸収性ポリマーが確実に固定された紙状形態の、体液を繰り返し吸収する場合においても高吸収性ポリマーがゲルブロッキングを起こさず、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が発現し得る、薄い吸収シートを具備した極めて薄く、装着感に優れ、液吸収後でも違和感の生じない液体吸収物品を提供することを目的にされたもので（段落【００１３】〜【００１５】）、その解決すべき手段として、特に「嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維である」構成を採用したものであり、これにより高吸収性ポリマーの分散性及び固定化の程度が一層向上するのみならず、湿式抄紙の際に繊維ウエブの排水性を一層容易にコントロールすることができ、高吸収性ポリマーが繊維ウエブ中に三次元的に埋没・分散、固定されやすくなり且つ高吸収性ポリマーのゲルブロッキングの発生も抑えることができる（段落【００５２】）というものである。
　そして、その製法は、高吸収性ポリマーが脱水直後の湿潤した繊維ウエブに高吸収性ポリマーを散布し、吸収紙を重ね合わせることにより吸収性シートとしているもの（製造例１〜５）であり、これにより高吸収性ポリマーの分散性及び固定化の程度が向上し、湿式抄紙の際に繊維ウエブの排水性が容易にコントロールできるものである。
　してみると、本件請求項７の吸収性シートと甲第３号証に記載された吸収性シートとはその製法が異なっており、得られる吸収体の構造も異なるというべきであるから、解決すべき目的及びその手段が相違し、結局、本件請求項７に係る発明と甲第３号証に記載された発明とは相違するものである。
　したがって、本件請求項７の吸収性シートについては、甲第３号証に記載されているとはいえないし、示唆もされているとはいえない。
　甲第５号証には、「紙及び板紙−厚さ及び密度の試験方法」と題して、記載されいてるだけで、吸収性物品についての記載はない。
　そして、本件請求項７に係る発明は、請求項７に記載された構成を採用することにより、明細書記載の格別の効果を奏するものである。
　したがって、本件請求項７に係る発明は、前記甲第１号証に記載された発明とも、前記甲第１〜６号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたとすることもできない。
Ｖ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立人の主張及び証拠方法によっては請求項１〜７に係る各発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１〜７に係る各発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年３月２７日（２００１．３．２７）
【訂正の要旨】
訂正の内容
　特許第２９５５２２２号の明細書を、次のとおり訂正する。
（１）特許請求の範囲の請求項１において
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を、特許請求の範囲の減縮を目的に、
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（２）同請求項７において
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、」を、特許請求の範囲の減縮を目的に、
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜１ｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、」と訂正する。
（３）明細書段落【００１７】中の
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を、明りょうでない記載の釈明を目的に、
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（４）明細書段落【００１８】中の
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、」を、明りょうでない記載の釈明を目的に、
「上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜１ｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、」と訂正する。
（５）明細書段落【Ｏ０２８】中の
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ上記吸収性シートを構成する親水性繊維に接着し固定化されており；」を、明りょうでない記載の釈明を目的に、
「上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ水の吸収による粘着性によって、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、その５０重量％以上が接着し固定化されており；」と訂正する。
（６）明細書段落【００８４】中の
「上記高吸収性ポリマー１６は、上記繊維ウエブ１８を構成する親水性繊維の接着している。」及び「上記高吸収性ポリマーは、その全量に基づき、５０重量％以上が繊維に接着していることが好ましく、特に、７０重量％」を、明りょうでない記載の釈明を目的に、
「上記高吸収性ポリマー１６は、水の吸収による粘着性によって、上記繊維ウエブ１８を構成する親水性繊維の接着している。」及び「上記高吸収性ポリマーは、その全量に基づき、５０重量％以上が繊維に接着しており、７０重量％」と訂正する。
（７）明細書段落【０１０１】中の
「上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートである。」を、明りょうでない記載の釈明を目的に、
「上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートであり、上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜ｌｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維である吸収性シートである。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
体液吸収性物品
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤並びに高吸収性ポリマーを含む吸収性シートであって；
　上記吸収性シートは繊維集合体及び繊維ウエブから構成されていると共に、該繊維集合体と該繊維ウエブとは一体化しており、
　上記繊維集合体は、上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面を有すると共に該吸収表面側には上記高吸収性ポリマーを含まず、
　上記繊維ウエブは、少なくとも上記親水性繊維から形成されており、
　上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ
水の吸収による粘着性によって、
、その５０重量％以上が
　上記高吸収性ポリマーの散布坪量は５〜３００ｇ／ｍ２であり；
　上記吸収性シートは、厚み０．３〜１．５ｍｍである吸収性シートから構成されることを特徴とする体液吸収性物品。
　【請求項２】　上記繊維集合体の坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２であり、
　上記繊維ウエブの坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２である、請求項１記載の体液吸収性物品。
　【請求項３】　上記親水性繊維が嵩高性のセルロース繊維である、請求項１又は２記載の体液吸収性物品。
　【請求項４】　上記嵩高性のセルロース繊維は、その繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上である、請求項３記載の体液吸収性物品。
　【請求項５】　上記嵩高性のセルロース繊維は、その繊維断面の真円度が０．５〜１である、請求項３記載の体液吸収性物品。
　【請求項６】　上記嵩高性のセルロース繊維が架橋セルロース繊維である、請求項３記載の体液吸収性物品。
　【請求項７】　少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、嵩高性の親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤から形成され、繊維ウエブと繊維集合体とを主体として一体的に構成された繊維のシート状物である繊維構造体と高吸収性ポリマー粒子とから構成される吸収性シートであって、
　上記高吸収性ポリマー粒子は上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面には存在せず、上記繊維構造体中に分散固定されており、
　上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　
上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜１ｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、
　上記吸収性物品は使用時に体液の吸収膨潤による違和感がないことを特徴とする体液吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、生理用ナプキン、ハイジーンパッド、紙おむつ、メディカル用パッド及び母乳パッド等の体液吸収性物品に関するものであり、更に詳しくは、高吸収性ポリマーの脱落がなく且つ吸収性能が高い吸収性シートを含んで成る体液吸収性物品に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
　従来、生理用ナプキンや紙おむつ等の体液吸収性物品における吸収体は、主にフラッフパルプ、吸収紙及び高吸収性ポリマーから構成されている。特に、高吸収性ポリマーは、吸収容量が大きいこと及び一旦吸収した体液をゲル状に固めて外へ漏らさないという特性を持つことから、現在では、殆どの体液吸収性物品において用いられている。
　【０００３】
　しかし、高吸収性ポリマーは、このような特性を持っている反面、その形状が粉末状である為、▲１▼脱落（高吸収性ポリマーが体液吸収性物品から漏れてくる）しやすいという技術的課題がある。また、▲２▼高吸収性ポリマーが本来持つ吸収能力を更に高めたいという課題がある。特に、高吸収性ポリマーの脱落は、吸収性を含めた製品性能上の致命的な問題となるので、その脱落防止（固定化）を目的とした種々の技術が提案されている。
　【０００４】
　例えば、米国特許第３，０７０，０９５号明細書は、図１０に示すように、高吸収性ポリマー１６をティッシュ３０上に散布して、この上に別のティッシュ３１を積層した後、ローラーによる圧着で高吸収性ポリマーをティッシュ内にプレスすることを開示している。しかしながら、この方法では、高吸収性ポリマーは、ティッシュ層の間に層状に固定されるのみであり、多量の高吸収性ポリマーを固定することはできない。従って、かかる吸収性シートを例えば体液吸収性物品の吸収体に用いたような場合には、着用者の運動等によって高吸収性１６ポリマーがティッシュ３０、３１から分離して、ティッシュ３０、３１間に空間が生じ、液体が滞留してしまう場合がある。
　【０００５】
　米国特許第３，６７０，７３１号明細書は、２つの紙層の間に高吸収性ポリマーを散布した後、エンボス加工又はキルト化して、高吸収性ポリマーを所定の位置に保持することを開示している。しかしながら、この方法も、上記ローラーによる圧着法と同様の欠点を有している。
　【０００６】
　また、特公昭５９−２６４６７号公報、特開昭５４−１２３２９３号公報及び特開昭５４−１４１０９９号公報には、ティッシュにスチームを吹きかけたり水を散布して、ティッシュを湿潤化した後に、高吸収性ポリマーを散布して、高吸収性ポリマーに粘着性を付与することによって、ティッシュ間に高吸収性ポリマーを固定することが開示されている。また、図７に示すように、生理用ナプキン１００において、フラッフパルプ２ａに水を散布した後、この上に高吸収性ポリマー２ｅを散布し、この上に吸収紙２ｂを重ね合わせ、更にこれらを吸収紙２ｃで被覆して一体化した吸収体も用いられている。これらの方法によれば、高吸収性ポリマーをある程度固定できるものの、脱落を完全に防止することはできず、しかも固定量は依然として不十分である。また、体液を吸収すると、高吸収性ポリマーは層状に膨潤し、場合によってはゲルブロッキング等による吸収阻害を生じることもある。
　【０００７】
　また、特開昭６１−１３２６９７号公報には、抄紙工程内において、乾燥前の紙上に高吸収性ポリマーを散布した後、乾燥することにより、高吸収性ポリマーを含有した吸収紙を製造する方法が記載されている。この方法によれば、ある程度の量の高吸収性ポリマーを紙中に固定できるが、その固定量は高々１０ｇ／ｍ２程度であり、決して十分な量とはいえない。また、得られた吸収性シートにおいては、液を吸収する表面にも高吸収性ポリマーが存在しているので、そのような高吸収性ポリマーは摩擦をはじめとする動的な作用によって容易に脱落してしまうという欠点を有している。
　【０００８】
　更に、ティッシュ等の全面にホットメルト接着剤を塗布し、該接着剤によって高吸収性ポリマーを固定する方法も知られている。この方法によれば、高吸収性ポリマーを確実に固定することができる。しかしながら、ホットメルト接着剤によって高吸収性ポリマーの表面の大部分が被覆されてしまうので、高吸収性ポリマーの膨潤阻害及び体液の吸収阻害が生じてしまう。
　【０００９】
　ホットメルト接着剤を用いた高吸収性ポリマーの固定化の別法として、ホットメルト接着剤をスパイラル状に塗布する方法がある。この方法によれば、上記膨潤阻害及び吸収阻害は少なく、しかも、効率良く高吸収性ポリマーを固定することができる。しかしながら、ホットメルト接着剤をスパイラル状に塗布することによって製造工程及び設備が複雑となってしまう。更に、多量の高吸収性ポリマーを層状に固定するので、体液を吸収したときに高吸収性ポリマーのゲルブロッキングが起こり、液体の膨潤阻害が生じる。
　【００１０】
　一方、乾式法で製造された木材パルプを使用した吸収性シートも知られている。かかる吸収性シートにおいては、ケミカルバインダーや高配合の合成パルプ及び低融点合成繊維等を使用してシート強度を大きくしようとすると、吸収性シートが疎水化し吸収速度が低下する。シート強度が低いと、液体を吸収した場合、高吸収性ポリマーが膨潤し、吸収性シートを破って外側にはみ出すという欠点がある。また、吸収性シートの表面強度を大きくするため、クレープ紙を積層する場合もあるが、この場合、コストが高くなるという問題がある。しかも、いずれの場合にも高吸収性ポリマーの木材パルプヘの固着は不十分であり、高吸収性ポリマーが脱落しやすいという問題は改善されない。さらに、吸収性シートを強圧縮すると、その液吸収速度が低下することは避けられないという問題もある。
　【００１１】
　上記の吸収性シートの他に、基材となる不織布上に高吸収性ポリマーを直接重合せしめて、不織布上に固定化させて吸収性シートを得る方法も知られている。しかしながら、不織布として親水性繊維から成る不織布を用いた場合には、重合の結果得られる高吸収性ポリマーが粒子状とはならず不織布全体に略均一に固定化されてしまうので、液体の吸収量が低下してしまうという欠点がある。一方、不織布として疎水性繊維から成る不織布を用いた場合には、上記親水性繊維から成る不織布の場合とは異なり、重合の結果得られる高吸収性ポリマーは粒子状となるが、吸収性シート全体として疎水性であるために、液体の吸収速度が遅いという欠点を有する。しかも、これらの方法では、未反応のモノマーの残存が避けられないので、該モノマーの人体への安全性の面から吸収性シートの用途が限定されてしまう。
　【００１２】
　また、米国特許第４，６０５，４０２号明細書及び同第５，０２１，０５０号明細書等には、高吸収性ポリマーを散布した繊維ウエブに、繊維層を重ね合わせて製造された、厚み方向中央部に高吸収性ポリマーが繊維に分散、接着されている吸収体が開示されている。これらの吸収体は製造時に圧縮され薄型化されてはいるが、シート化されておらず、多種の用途に使用するにはまだ厚みが厚い。また、密度も低いため、表面の吸収性も弱い。更には、液体を吸収して湿潤した場合、吸収空間を得るため合成繊維の弾性を利用して元の厚さに回復しようとしているため、体液吸収性物品の薄型化には不十分である。
　【００１３】
　従って、本発明の目的は、吸収層として用いられる吸収性シートとして、高吸収性ポリマー本来の吸収特性を損なうことなく高吸収性ポリマーが確実に固定された紙状形態の、薄い吸収性シートを具備する体液吸収性物品を提供することにある。
　【００１４】
　また、本発明の目的は、体液を繰り返し吸収する場合においても高吸収性ポリマーがゲルブロッキングを起こさず、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が発現し得る体液吸収性物品を提供することにある。
　【００１５】
　更に、本発明の目的は、特に、極めて薄く、装着感に優れ、液吸収後でも違和感の生じない体液吸収性物品を提供することにある。
　【００１６】
　【課題を解決するための手段】
　本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、体液吸収性物品における吸収性シートを構成する繊維が湿潤した状態で、該繊維間に形成される空間に高吸収性ポリマーを埋没させることにより、高吸収性ポリマーのゲルブロッキングを効果的に防止し得、また、高吸収性ポリマーを大量に固定化させることもできることを知見した。
　【００１７】
　本発明は、上記知見に基づきなされたものであり、少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤並びに高吸収性ポリマーを含む吸収性シートであって；
　上記吸収性シートは繊維集合体及び繊維ウエブから構成されていると共に、該繊維集合体と該繊維ウエブとは一体化しており、
　上記繊維集合体は、上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面を有すると共に該吸収表面側には上記高吸収性ポリマーを含まず、
　上記繊維ウエブは、少なくとも上記親水性繊維から形成されており、
　上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウエブ中に分散配置されており、且つ
水の吸収による粘着性によって、
、その５０重量％以上が
　上記高吸収性ポリマーの散布坪量は５〜３００ｇ／ｍ２であり；
　上記吸収性シートは、厚み０．３〜１．５ｍｍである吸収性シートから構成されることを特徴とする体液吸収性物品を提供することにより、上記目的を達成したものである。
　【００１８】
　また、本発明は、少なくとも体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層を具備する体液吸収性物品において、
　上記吸収層が、嵩高性の親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤から形成され、繊維ウエブと繊維集合体とを主体として一体的に構成された繊維のシート状物である繊維構造体と高吸収性ポリマー粒子とから構成される吸収性シートであって、
　上記高吸収性ポリマー粒子は上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面には存在せず、上記繊維構造体中に分散固定されており、
　上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２である吸収性シートから構成され、
　
上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜１ｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であり、
　上記吸収性物品は使用時に体液の吸収膨潤による違和感がないことを特徴とする体液吸収性物品を提供するものである。
　【００１９】
　本明細書において、「繊維ウエブ」とは、高吸収性ポリマーを散布する前の湿潤状態において、構成繊維が、互いに全く拘束されていないか、又は機械的絡み合い及び摩擦力等によりごく僅かに拘束されて、極めて高い自由度を有する状態にあり、且つその乾燥後においては、構成繊維が、互いに強く拘束されてシート状の形態となる繊維の集合体を意味し、また、「繊維集合体」とは、繊維を主体として形成され、シート状の形態となる繊維の集合体であり、通常の紙、不織布及び織布等のほかに、上記繊維ウエブも包含し、また、「繊維構造体」とは、上記繊維ウエブと上記繊維集合体とを主体として一体的に構成された繊維のシート状物を意味する。
　【００２０】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明の体液吸収性物品の好ましい実施形態を図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明においては、体液吸収性物品として生理用ナプキンを例にとるが、本発明は、ハイジーンパッド、紙おむつ、メディカル用パッド及び母乳パッド等の他の体液吸収性物品にも同様に適用することができる。また、本発明の要件を逸脱しない範囲内であれば、体液吸収性物品の構成素材及び製造方法等は、従来技術の範囲内で自由に改変可能である。
　【００２１】
　まず、図１〜図６を参照しつつ、本発明の体液吸収性物品の好ましい実施形態について説明する。
　ここで、図１は、本発明の体液吸収性物品の第１の好ましい実施形態としての生理用ナプキンの幅方向の断面を示す模式図である。また、図２〜図６は、本発明の体液吸収性物品の他の好ましい実施形態としての生理用ナプキンの幅方向の断面を示す模式図（図１相当図）である。
　【００２２】
　図１に示す本発明の体液吸収性物品の第１の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００は、体液吸収可能な表面層１、体液不透過性の防漏層３並びに該表面層及び該防漏層の間に介在する体液保持性の吸収層２を具備して成る。
　【００２３】
　更に詳細には、上記生理用ナプキン１００は、実質的に縦長に形成されており、上記生理用ナプキンの着用時には、上記表面層１が肌に接する側に位置し、上記防漏層３が下着に接する側に位置する。
　【００２４】
　上記吸収層２は、後述するように、吸収性シート１０、フラッフパルプ２ａ、該吸収性シート１０及び該フラッフパルプ２ａを被覆する吸収紙２ｂを具備する。上記防漏層３は、上記吸収層２の側面部及び底面部を被覆している。そして、上記吸収層２と上記防漏層３との組合せ体のすべての面を上記表面層１が被覆している。
　【００２５】
　なお、上記表面層１としては、体液を上記吸収層２へ透過させることができるものであれば制限はないが、特に肌着に近い感触を有するものが好ましい。そのような表面層の例としては、例えば、熱可塑性樹脂の織布、不織布及び多孔性フィルム等が挙げられる。特に、低密度ポリエチレン等のポリオレフィンから成る開孔フィルムを好ましく用いることができる。
　【００２６】
　また、上記防漏層３としては、体液不透過性のものであれば特に制限はないが、透湿性を有し且つ肌着に近い感触を有するものが好ましい。透湿性を有する体液不透過性の防漏層は、例えば、熱可塑性樹脂に無機化合物又は有機化合物のフィラーを添加したものを、Ｔダイやサーキュラーダイから溶融押出してフィルムを形成し、次いで、かかるフィルムを一軸又は二軸延伸して得ることができる。
　【００２７】
　上記生理用ナプキン１００の下着に接する側には、その長手方向に２本の粘着部４、４が筋状に形成されており、該粘着部４、４は、使用前には剥離紙５によって保護されている。また、図１において、符号６は、上記各部材間を接合するための接合部である。なお、その他、特に詳述しない点については、従来の生理用ナプキンと同様に構成されている。
　【００２８】
　次いで、上記第１の実施形態の体液吸収性物品の特徴部分について説明する。
　上記第１の実施形態の体液吸収性物品としての生理用ナプキン１００は、体液保持性の吸収層２を具備する。該吸収層２は、少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤並びに高吸収性ポリマーを含む吸収性シートであって；
　上記吸収性シートは繊維集合体及び繊維ウエブから構成されていると共に、該繊維集合体と該繊維ウエブとは一体化しており、
　上記繊維集合体は、上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面を有すると共に該吸収表面側には上記高吸収性ポリマーを含まず、
　上記繊維ウエブは、少なくとも上記親水性繊維から形成されており、
　上記高吸収性ポリマーは、上記吸収表面には存在せず、主に上記繊維ウェブ中に分散配置されており、且つ
水の吸収による粘着性によって、
、その５０重量％以上が
　上記高吸収性ポリマーの散布坪量は５〜３００ｇ／ｍ２であり；
　上記吸収性シートは、厚み０．３〜１．５ｍｍである吸収性シートから構成されている。
　【００２９】
　かかる吸収性シートを用いることによって、高吸収性ポリマーの脱落及びゲルブロッキングがない体液吸収性物品を得ることができる。しかも、かかる吸収性シートは、その単一の構造中に、体液の吸収・透過及び拡散並びに体液の保持機能を有しているので、従来の体液吸収性物品のように、上記各機能を有する部材を組み合わせる必要がないので、極めて薄型の体液吸収性物品を得ることができる。かかる体液吸収性物品の厚さは、上記吸収性シートの厚さ（０．３〜１．５ｍｍ）に表面層、防漏層等の厚さ（０．２〜１．０ｍｍ）を加えてものであり、極めて薄いものである。なお、かかる吸収性シートの詳細については後述する。
　【００３０】
　図１に示す本発明の体液吸収性物品の第１の好ましい実施形態によれば、体液は、上記表面層１を通して生理用ナプキン１００に吸収される。その後、上記フラッフパルプ２ａ中を透過して、上記吸収性シート１０中に分散されている高吸収性ポリマーに吸収・保持される。この場合、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が上記表面層１の側に位置するように配置する。上記吸収性シート１０をこのように配置することで、上記フラッフパルプ２ａが吸収した体液をよりスムーズに上記吸収性シート１０に導くという好ましい効果が得られる。
　【００３１】
　後述するように、上記吸収性シート１０は、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が損なわれることなく該高吸収性ポリマーが確実に固定されているので、該吸収性シート１０を具備して成る生理用ナプキン１００は、体液の保持容量が大きい。しかも、図１に示す生理用ナプキン１００は、上記吸収性シート１０に加えてフラッフパルプ２ａも具備するので、体液の保持容量は一層大きくなる。従って、本実施形態の体液吸収性物品は、長時間装着する夜用の生理用ナプキンとして好適である。
　【００３２】
　次に、本発明の体液吸収性物品の第２〜第６の好ましい実施形態を図２〜図６に示す。なお、第２〜第６の実施形態において上記第１の実施形態と同じ点については、特に詳述しないが、上記第１の実施形態において詳述した説明が適宜適用される。また、図２〜図６において図１と同じ部材については同じ符号を付した。
　【００３３】
　図２に示す本発明の体液吸収性物品の第２の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００においては、吸収層は、上記吸収性シート１０のみから成っており、該吸収性シート１０の側面部及び底面部が上記防漏層３によって被覆されている。そして、上記吸収性シート１０と上記防漏層３との組合せ体のすべての面を上記表面層１が被覆している。なお、本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様に、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が上記表面層１の側に位置するように配置する。
　【００３４】
　かかる生理用ナプキン１００は、それを構成する部材の数が少なく、しかもそれぞれの部材は薄いので、極めて薄い生理用ナプキンとすることができる。更に、上記吸収性シート１０には、高吸収性ポリマー本来の吸収特性が損なわれることなく該高吸収性ポリマーが確実に固定されているので、薄いにもかかわらず、体液の保持容量は大きい。その結果、快適な装着感を有すると共に、体液の保持容量の大きな生理用ナプキンが得られる。
　【００３５】
　図３に示す本発明の体液吸収性物品の第３の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００においては、吸収層は、上記吸収性シート１０のみから成っており、該吸収性シート１０は、Ｃ字状に折り曲げられている。そして、上記吸収性シート１０は、その側面部及び底面部が上記防漏層３によって被覆されている。更に、上記吸収性シート１０と上記防漏層３との組合せ体のすべての面を上記表面層１が被覆している。なお、本実施形態においては、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が上記表面層１の側に位置するように折り曲げて配置する。
　【００３６】
　かかる生理用ナプキン１００は、上記吸収性シート１０がＣ字状に折り曲げられている分だけ、図２に示す生理用ナプキンよりも厚くなるが、それでも、吸収層２にフラッフパルプを用いた図１に示す生理用ナプキンよりも薄くすることができる。しかも、上記吸収性シート１０がＣ字状に折り曲げられているので、体液の保持容量は大きい。その結果、快適な装着感を有すると共に、体液の保持容量の大きな生理用ナプキンが得られる。
　【００３７】
　図４に示す本発明の体液吸収性物品の第４の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００においては、吸収層は、上記吸収性シート１０、１０、・・が複数枚重ねられて成る（図４においては３枚重ね）。そして、重ねられた上記吸収性シート１０、１０、・・は、その側面部及び底面部が上記防漏層３によって被覆されている。更に、上記吸収性シート１０、１０、・・と上記防漏層３との組合せ体のすべての面を上記表面層１が被覆している。なお、本実施形態においても、上記第１の実施形態と同様に、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が上記表面層１の側に位置するように配置する。
　【００３８】
　かかる生理用ナプキン１００は、上記吸収性シート１０が複数枚重ねられている分だけ、図２に示す生理用ナプキンよりも厚くなるが、それでも、吸収層２にフラッフパルプを用いた図１に示す生理用ナプキンよりも薄くすることができる。しかも、上記吸収性シート１０が複数枚重ねられているので、体液の保持容量は大きい。その結果、快適な装着感を有すると共に、体液の保持容量の大きな生理用ナプキンが得られる。
　【００３９】
　図５に示す本発明の体液吸収性物品の第５の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００においては、上記吸収性シート１０が、体液吸収可能な表面層と体液保持性の吸収層との機能を兼用している。即ち、本実施形態の生理用ナプキン１００は、体液吸収可能な表面層と体液保持性の吸収層が一体化されて成る吸収性シート１０を具備して成り、上記吸収性シート１０の側面部及び底面部を上記防漏層３によって被覆して成るものである。なお、本実施形態においては、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が肌に接する側に位置するように配置する。
　【００４０】
　かかる生理用ナプキン１００は、構成部材の数が少なくなり、しかも、厚さを一層薄くすることができる。その結果、快適な装着感を有すると共に、簡便なプロセスで且つ低コストで製造できる生理用ナプキンが得られる。
　【００４１】
　図６に示す本発明の体液吸収性物品の第６の好ましい実施形態としての生理用ナプキン１００においては、上記吸収性シートが、体液吸収可能な表面層、体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層の３つの機能を兼用している。即ち、本実施形態の生理用ナプキン１００は、体液吸収可能な表面層、体液保持性の吸収層及び体液不透過性の防漏層が一体化されて成る。更に詳細には、上記吸収性シート１０及び該吸収性シートの体液を吸収する面とは反対の面に接合・一体化した体液不透過性のシート３’を具備して成る。なお、本実施形態においては、上記吸収性シート１０を、上記吸収表面を有する繊維集合体が体液を吸収する側に位置するように配置させる。また、該吸収表面とは反対の面に上記体液不透過性のシート３’を接合させることが特に好ましい。
　【００４２】
　かかる生理用ナプキン１００は、構成部材の数が少なくなり、しかも、厚さを更に一層薄くすることができる。その結果、一層快適な装着感を有すると共に、一層簡便なプロセスで且つ低コストで製造できる生理用ナプキンが得られる。なお、本実施形態の体液吸収性物品は、図６に示すような生理用ナプキンに加えて、母乳パッドやハイジーンパッドのような体液を吸収する量の少ない体液吸収性物品としても好適である。
　【００４３】
　次に、本発明の体液吸収性物品に用いられる上記吸収性シートについて図面を参照しつつ詳説する。ここで、図８は、上記吸収性シートの断面を示す模式図であり、図９は好ましい吸収性シートの断面を示す模式図である。
　【００４４】
　上記吸収性シート１０は、図８に示すように少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤、並びに高吸収性ポリマー１６を含んでいる。また、上記吸収性シート１０は、体液を吸収する吸収表面１２を有し、該吸収表面１２には上記高吸収ポリマー１６は存在せず、上記高吸収性ポリマー１６は、上記吸収性シート１０の内部に分散配置されている。また、上記高吸収性ポリマー１６は、上記吸収性シート１０を構成する上記親水性繊維に接着している。
　【００４５】
　また、上記吸収性シート１０は、詳細には、図９に示すように、繊維集合体１５及び繊維ウエブ１８から構成されている。該繊維集合体１５は、吸収表面１２を有すると共に、該吸収表面１２側には上記高吸収性ポリマー１６を含まない。
　一方、上記繊維ウエブ１８は、少なくとも親水性繊維から構成されている。
　また、図９に示すように、上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８とは一体化している。更に、上記高吸収性ポリマー１６は、主に上記繊維ウエブ１８の内部に配置されている。
　【００４６】
　このように、上記吸収性シート１０は、繊維集合体１５及び繊維ウエブ１８を含み且つ高吸収性ポリマー１６がその内部に含まれた一体構造を有していることが特徴の一つである。更に詳しくは、上記吸収性シート１０は、上記繊維集合体１５を構成する繊維と上記繊維ウエブ１８を構成する繊維との間での機械的絡み合い、水素結合（及び紙力補強剤）並びに熱融着等により、上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８とが一体化している。かかる構造を有することにより、上記高吸収性ポリマー１６が上記吸収性シートの内部に確実に固定され、その脱落を防止することができる。しかも、上記吸収表面１２から吸収された体液の透過性が一層向上し、スムーズに上記高吸収性ポリマー１６に到達する。また、体液を吸収した上記高吸収性ポリマー１６のゲルブロッキングも抑えられる。従って、上記吸収性シート１０は、２枚の吸収紙の間に高吸収性ポリマーを層状に挟持した従来の吸収性シート（図１０）とは全く異なった構造を有する（つまり、従来の吸収性シートは２プライであるが、上記吸収性シート１０は１枚のシートである）。
　かかる一体化は、後述するように、湿式抄紙による重ね合わせによって達成されることが好ましい。
　【００４７】
　なお、図８に示す吸収性シート１０においては、吸収表面１２とは反対の面側に、サイズ処理した吸収紙や、撥水性の不織布、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等を原料とするメルトブローンを貼り合わせることも好ましい。かかる吸収性シートは、上述した本発明の体液吸収性物品の第６の実施形態（図６）のような生理用ナプキンを作製する場合に特に好ましい。
　【００４８】
　上記繊維ウエブ１８は、上記高吸収性ポリマー１６の散布前には湿潤した状態にあり、上記繊維ウエブ１８を構成する繊維が互いに極めて高い自由度を有していることが重要である。かかる状態の繊維ウエブ１８上に上記高吸収性ポリマー１６を散布することにより、上記高吸収性ポリマー１６は上記繊維ウエブ１８中に、即ち、その表面から内部にかけて三次元的に分散固定される。また、上記繊維ウエブ１８は、該繊維ウエブ１８と上記繊維集合体１５とを一体化させた後に上記高吸収性ポリマー１６が上記吸収性シート１０の表面に析出しない程度の強度を有していることも重要である。この目的のために、上記繊維ウエブ１８はＪＩＳ−Ｐ−８１１３により測定した湿潤強度が５０ｇ以上であることが好ましく、１００ｇ以上であることが更に好ましい。上記繊維ウエブ１８に湿潤強度を付与するためには、後述するように、熱溶融性接着繊維、或いは紙力補強剤を配合する。また、更に水素結合を形成するような木材パルプ又は非木材パルプを配合することも好ましい。
　【００４９】
　上記繊維ウエブ１８は、その坪量が好ましくは１０ｇ／ｍ２〜２００ｇ／ｍ２であり、更に好ましくは１０ｇ／ｍ２〜１００ｇ／ｍ２であり、一層好ましくは２０ｇ／ｍ２〜８０ｇ／ｍ２である。上記坪量が１０ｇ／ｍ２に満たないと、上記高吸収性ポリマー１６の膨潤時に該高吸収性ポリマー１６が上記繊維ウエブ１８を突出して脱落してしまうおそれがある。一方、上記坪量が２００ｇ／ｍ２を超えると上記繊維ウエブの密度が上がり過ぎ、上記吸収性シート１０が固くなりすぎ、上記高吸収性ポリマー１６を三次元的に固定できなくなったり、体液の透過性が悪くなったり、更には装着感が悪くなる場合があるので、上記範囲内とすることが好ましい。
　【００５０】
　上記繊維ウエブは少なくとも親水性繊維を含む。かかる親水性繊維としては、親水性表面を有する繊維であって、その湿潤状態において、繊維どうしが互いに極めて高い自由度を有する繊維ウエブを形成できるものであれば、特に制限なく用いることができる。そのような親水性繊維の例には、針葉樹クラフトパルプや広葉樹クラフトパルプのような木材パルプ、木綿パルプ及びワラパルプ等の天然セルロース繊維、レーヨン及びキュプラ等の再生セルロース繊維、ポリビニルアルコール繊維及びポリアクリロニトリル繊維等の親水性合成繊維、並びにポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維及びポリエステル繊維等の合成繊維を界面活性剤により親水化処理したものなどが挙げられるが、それらに限定されるものではない。これらの親水性繊維は１種又は２種以上を用いることができる。
　【００５１】
　上記親水性繊維は、上記繊維ウエブ１００重量部に基づき好ましくは３０重量部以上含まれ、更に好ましくは５０重量部以上含まれる。
　【００５２】
　上記親水性繊維のうち、好ましいものは、セルロース繊維である。セルロース繊維は、安定な親水性表面を持ち、特に湿潤後も親水性を維持するので好ましい。特に、天然セルロース繊維及び再生セルロース繊維のような嵩高性のセルロース繊維が好ましい。コストの点からは、木材パルプを用いることが好ましく、特に針葉樹クラフトパルプが好ましい。かかる嵩高性のセルロース繊維を用いることによって、高吸収性ポリマーの分散性及び固定化の程度が一層向上するのみならず、湿式抄紙の際に繊維ウエブの排水性を一層容易にコントロールすることができる。更に、嵩高性のセルロース繊維は、嵩高で空隙率の高い繊維ウエブを形成できるので、高吸収性ポリマーが繊維ウエブ中に三次元的に埋没・分散、固定されやすくなり且つ高吸収性ポリマーのゲルブロッキングの発生も抑えることができる。なお、上記嵩高性のセルロース繊維の平均繊維長に特に制限はないが、一般的な範囲として、１〜２０ｍｍであることが好ましい。また、ＰＥＴ、ＰＥ、ＰＰ等の合成繊維を親水化処理して得られた繊維も嵩高性の親水性繊維として本発明において好ましく用いられる。
　なお、本明細書において「嵩高性の繊維」とは、繊維形状が、捻れ構造、クリンプ構造、屈曲及び／又は分岐構造等の立体構造をとるか、又は繊維断面が極太（例えば繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上）である繊維をいう。
　【００５３】
　上記嵩高性のセルロース繊維は、上記繊維ウエブ１００重量部に基づき、好ましくは３０重量部以上含まれ、更に好ましくは５０〜９９重量部含まれる。
　【００５４】
　上記嵩高性のセルロース繊維の好ましいものの例として、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上のセルロース繊維が挙げられる。繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上のセルロース繊維は、嵩高な状態でセルロース繊維が集積するので、上記繊維ウエブ内に嵩高なネットワーク構造が形成され易いので好ましい。また、体液の移動抵抗が小さく、体液の通過速度が大きくなるので好ましい。
　【００５５】
　本発明において、「繊維粗度」とは、木材パルプのように、繊維の太さが不均一な繊維において、繊維の太さを表す尺度として用いられるものであり、例えば、繊維粗度計（ＦＳ−２００、ＫＡＪＡＮＮＩ　ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣＳ　ＬＴＤ．社製）を用いて測定することができる。
　【００５６】
　上述の通り、上記嵩高性のセルロース繊維は、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であることが好ましく、より好ましい繊維粗度は０．３〜２ｍｇ／ｍであり、更に好ましい繊維粗度は０．３２〜１ｍｇ／ｍである。
　【００５７】
　繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上のセルロース繊維の例としては、針葉樹クラフトパルプ（Ｆｅｄｅｒａｌ　Ｐａｐｅｒ　Ｂｏａｒｄ　Ｃｏ．製の「ＡＬＢＡＣＥＬ」（商品名）、及びＰＴ　Ｉｎｔｉ　Ｉｎｄｏｒａｙｏｎ　Ｕｔａｍａ　製の「ＩＮＤＯＲＡＹＯＮ」（商品名））等が挙げられる。
　【００５８】
　上記嵩高性のセルロース繊維の好ましいものの他の例として、繊維断面の真円度が０．５〜１、特に好ましくは０．５５〜１であるセルロース繊維が挙げられる。繊維断面の真円度が０．５〜１であるセルロース繊維は、体液の移動抵抗が小さく、体液の透過速度が大きくなるので好ましい。なお、繊維断面の真円度の測定方法は後述する。
　【００５９】
　上述の通り、セルロース繊維として木材パルプを使用することが好ましいが、一般に木材パルプの断面は、脱リグニン化処理により偏平であり、その殆どの真円度は０．５未満である。このような木材パルプの真円度を０．５以上にするためには、例えば、かかる木材パルプをマーセル化処理して木材パルプの断面を膨潤させればよい。
　【００６０】
　このように、上記嵩高性のセルロース繊維としては、木材パルプをマーセル化処理して得られる真円度が０．５〜１であるマーセル化パルプも好ましい。本発明において用いることのできる市販のマーセル化パルプの例としては、ＩＴＴ　Ｒａｙｏｎｉｅｒ　Ｉｎｃ．製の「ＦＩＬＴＲＡＮＩＥＲ」（商品名）や同社製の「ＰＯＲＯＳＡＮＩＥＲ」（商品名）等が挙げられる。
　【００６１】
　また、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上で、且つ繊維断面の真円度が０．５〜１であるセルロース繊維を用いると、嵩高なネットワーク構造が一層形成され易くなり、体液の通過速度も一層大きくなるので好ましい。
　【００６２】
　上記嵩高性のセルロース繊維の好ましいものの別の例として、セルロース繊維の分子内及び／又は分子間を架橋させた架橋セルロース繊維がある。かかる架橋セルロース繊維は湿潤状態でも嵩高構造を維持し得るので好ましい。
　【００６３】
　セルロース繊維を架橋するための方法には特に制限はないが、例えば、架橋剤を用いた架橋方法が挙げられる。かかる架橋剤の例としては、ジメチロールエチレン尿素及びジメチロールジヒドロキシエチレン尿素等のＮ−メチロール系化合物；クエン酸、トリカルバリル酸及びブタンテトラカルボン酸等のポリカルボン酸；ジメチルヒドロキシエチレン尿素等のポリオール；ポリグリシジルエーテル系化合物の架橋剤などが挙げられる。特に、架橋時に人体に有害なホルマリン等を発生しないポリカルボン酸やポリグリシジルエーテル系化合物の架橋剤が好ましい。
　【００６４】
　上記架橋剤の使用量は、上記セルロース繊維１００重量部に対して、０．２〜２０重量部とするのが好ましい。使用量が０．２重量部未満であると、上記セルロース繊維の架橋密度が低い為、湿潤時に弾性率が大きく低下してしまう場合があり、使用量が２０重量部を超えると上記セルロース繊維が剛直になり過ぎ、応力がかかった時に上記セルロース繊維が脆くなってしまう場合があるので、上記範囲とするのが好ましい。
　【００６５】
　上記架橋剤を用いて上記セルロース繊維を架橋するためには、例えば、上記架橋剤の水溶液に必要に応じて触媒を添加したものに、上記セルロース繊維を含浸させ、架橋剤水溶液が設計付着量となる様に上記セルロース繊維を脱水し、次いで架橋温度に加熱するか、又は、スプレー等により架橋剤水溶液を上記セルロース繊維に設計付着量となる様に散布し、その後、架橋温度に加熱し、架橋反応させる。
　【００６６】
　なお、市販の架橋セルロース繊維としては、Ｗｅｙｅｒｈａｅｕｓｅｒ　Ｐａｐｅｒ　Ｃｏ．製の「Ｈｉｇｈ　Ｂｕｌｋ　Ａｄｄｉｔｉｖｅ」等が挙げられる。
　【００６７】
　上述した嵩高性のセルロース繊維に加えて、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であるパルプ等のセルロース繊維の分子内及び／又は分子間を上述の方法で架橋した嵩高性のセルロース繊維も好ましい。
　【００６８】
　また、繊維断面の真円度が０．５〜１であるパルプの分子内及び／又は分子間を上述の方法で架橋した嵩高性のセルロース繊維も好ましい。
　【００６９】
　また、繊維断面の真円度が０．５〜１であるマーセル化パルプの分子内及び／又は分子間を上述の方法で架橋した嵩高性のセルロース繊維も好ましい。
　【００７０】
　更に、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であり且つ繊維断面の真円度が０．５〜１であるパルプ（特に、平均繊維長が２〜５ｍｍ）も好ましい。
　【００７１】
　一層好ましい上記嵩高性のセルロース繊維は、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であり且つ繊維断面の真円度が０．５〜１であるパルプを上述の方法で架橋したものである。
　【００７２】
　特に好ましい上記嵩高性のセルロース繊維は、繊維粗度が０．３ｍｇ／ｍ以上であるパルプをマーセル化によって真円度を０．５〜１した後、上述の方法で架橋したものである。
　【００７３】
　上記吸収性シートが湿潤したときでもその構造を安定に保つようにするためには、上記繊維ウエブに湿潤強度を付与することが必要であり、このために熱溶融性接着繊維または紙力補強剤を配合する。
　【００７４】
　また、上記セルロース繊維の繊維間の水素結合を強化させ吸収性シートの強力向上には、上記熱溶融性接着繊維または上記紙力補強剤に代わり、通常のセルロース繊維、即ち、木材パルプや非木材パルプ等を配合するのも効果的である。しかし、十分に吸収性シートの湿潤時の強度を得るには、熱溶融性接着繊維、或いは紙力補強剤と併用して配合することが好ましい。
　【００７５】
　上記熱溶融性接着繊維としては、加熱により溶融し相互に接着する繊維を用いることができ、具体的には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン及びポリビニルアルコール等のポリオレフィン系繊維、ポリエステル系繊維、ポリエチレン−ポリプロピレン複合繊維、ポリエチレン−ポリエステル複合繊維、低融点ポリエステル−ポリエステル複合繊維、繊維表面が親水性であるポリビニルアルコール−ポリプロピレン複合繊維、並びにポリビニルアルコール−ポリエステル複合繊維等を挙げることができる。複合繊維を用いる場合には、芯鞘型複合繊維及びサイド・バイ・サイド型複合繊維の何れをも用いることができる。これらの熱溶融性接着繊維は、各々単独で用いることもでき、又は２種以上を混合して用いることもできる。本発明において好ましく用いられる熱溶融性接着繊維としては、熱水で溶解するポリビニルアルコール繊維、芯鞘型のポリエステル繊維等を挙げることができる。
　【００７６】
　上記熱溶融性接着繊維は、一般にその繊維長が２〜６０ｍｍであることが好ましく、繊維径は０．１〜３デニール（特に０．５〜３デニール）であることが好ましい。
　【００７７】
　また、上述の通り、上記繊維ウエブには、紙力補強剤としてのポリアミン・エピクロルヒドリン樹脂、ジアルデヒドデンプン、カイメン、カルボキシメチルセルロースなどを添加する。これらの紙力補強剤は、上記繊維ウエブ１００重量部に基づき０．０１〜３０重量部、好ましくは０．０１〜２０重量部添加することができる。
　【００７８】
　上記熱溶融性接着繊維を用いる場合、上記繊維ウエブは、繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記親水性繊維を３０〜９９重量部、上記熱溶融性接着繊維を１〜５０重量部含んで成ることが好ましい。更に好ましくは、繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記親水性繊維を５０〜９７重量部、上記熱溶融性接着繊維を３〜３０重量部含んで成る。
　【００７９】
　上記繊維ウエブは、例えば、好ましくは、ビニロン繊維（ポリビニルアルコール繊維）１〜１０重量部、更に好ましくは、２〜５重量部を含んで成る。上記ビニロン繊維は、湿熱で溶解するビニロン繊維を用いることが好ましい。
　【００８０】
　別の例としては、上記繊維ウエブは、好ましくは、芯鞘構造からなる熱溶融性接着繊維１〜３０重量部、更に好ましくは、５〜２０重量部を含んで成る。芯鞘構造からなる上記熱溶融性接着繊維の具体例としては、融点が７０℃〜１５０℃のポリエチレン−酢酸ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、若しくは変性ポリエステル樹脂又は湿熱溶解性のポリビニルアルコールを鞘部とし、且つポリプロピレン樹脂又はポリエステル樹脂を芯部とする芯鞘構造からなる合成繊維を挙げることができる。
　【００８１】
　一方、上記紙力補強剤を用いる場合、上記繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記親水性繊維が３０〜１００重量部、その他の繊維が０〜５０重量部、上記紙力補強剤が０．０１〜３０重量部含まれることが好ましい。更に好ましくは、上記繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記親水性繊維が５０〜１００重量部、その他の繊維が０〜２０重量部、上記紙力補強剤が０．０１〜２０重量部含まれる。
　【００８２】
　例えば、上記繊維ウエブは、該繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記嵩高性のセルロース繊維を３０〜９９重量部、上記木材パルプ又は非木材パルプを１〜７０重量部、及び上記紙力補強剤を０．０１〜３０重量部含んで成ることが好ましい。更に好ましくは、繊維ウエブ１００重量部に基づき、上記嵩高性のセルロース繊維を５０〜９５重量部、上記木材パルプ又は非木材パルプを５〜５０重量部、及び上記紙力補強剤を０．０１〜２０重量部含んで成る。
　【００８３】
　次に、上記吸収性シートン０の内部に含まれる上記高吸収性ポリマー１６について説明する。
　図８に示すように、上記高吸収性ポリマー１６は、上記吸収性シート１０の内部に含まれており、該吸収性シート１０を構成する繊維間に形成される空間に分散されている。更に詳細には、図９に示すように、上記高吸収性ポリマー１６は、主として上記繊維ウエブ１８の内部に、即ち、該繊維ウエブ１８と上記繊維集合体１５との界面から該繊維ウエブ１８の内部にかけて含まれており、該繊維ウエブ１８を構成する繊維間に形成される空間に分散されている。その結果、上記高吸収性ポリマー１６は、上記吸収性シート中に確実に固定され且つゲルブロッキングの発生が抑えられる。なお、ここで「高吸収性ポリマーが吸収性シートの内部に含まれている」とは、上記高吸収性ポリマーが上記吸収性シートの表面にまったく存在しないことを意味するものではなく、後述する上記吸収性シートの好ましい製造方法において、不可避的に該吸収性シートの表面に存在する微量の高吸収性ポリマーは許容するものであり、上記高吸収性ポリマーのほとんどが上記吸収性シートの内部に存在することをいう。
　【００８４】
　また、上記高吸収性ポリマー１６は、
水の吸収による粘着性によって、
おり
　【００８５】
　また、上記高吸収性ポリマーとして、球状のポリマーを一次粒子としてそれを凝集させて二次粒子とした粒子凝集タイプの高吸収性ポリマーを使用した場合には、一次粒子の全てが繊維に接着してなくてもよく、二次粒子の一部が繊維に接着していれば、その高吸収性ポリマーは繊維に固定されることになる。
　【００８６】
　好ましくは、上記高吸収性ポリマー１６は、上記吸収性シート１０中に層状に分散されているのではなく、図８に示すように、三次元状に分散されている。従って、高吸収性ポリマーを多量に分散させることができる。即ち、高吸収性ポリマー１６を層状（つまり、二次元状）に分散させる従来の吸収性シートにおける高吸収性ポリマーの散布坪量の上限が一般に約５０〜１００ｇ／ｍ２であるのに対して、上記吸収性シート１０においては上記高吸収性ポリマー１６を三次元状に分散させることができるので、上記高吸収性ポリマー１６の散布坪量の上限を約２００〜３００ｇ／ｍ２とすることができ、該高吸収性ポリマー１６の散布坪量を従来の吸収性シートの約３倍に増量することができる。従って、上記吸収性シートン０は、従来の吸収性シートに比して、体液の吸収量が飛躍的に増大する。更に、上記高吸収性ポリマー１６が三次元状に分散されているので、該高吸収性ポリマー１６本来の吸収性能が一層効果的に発現される。即ち、従来の吸収性シートと同量の高吸収性ポリマーを使用した場合でも、吸収性能を一層向上させることができ、且つ吸収性シートを極薄化することができる。その上、散布坪量を増量できるので、大きな吸収容量を必要とする紙おむつ等の吸収層としても好適に使用することができる。
　【００８７】
　上記高吸収性ポリマーは、その散布坪量が５〜３００ｇ／ｍ２であり、１０〜２５０ｇ／ｍ２であることが好ましい。また、体液の吸収量が多くない用途に使用するときは、吸収性シートを極薄にするために、２０〜７０ｇ／ｍ２とすることが好ましい。散布坪量が５ｇ／ｍ２に満たないと、吸水力が足りず、十分な機能を発揮し得ない。一方、散布坪量が３００ｇ／ｍ２より多いと、上記繊維ウエブと上記繊維集合体との接着力が低下し、高吸収性ポリマーが脱落しやすくなるので、上記範囲内とすることが好ましい。
　【００８８】
　上記高吸収性ポリマー１６としては、自重の２０倍以上の体液を吸収・保持でき且つゲル化し得るものが好ましい。形状は特に問わず、球状、塊状、ブドウ状、粉末状又は繊維状であり、好ましくは大きさが１〜１０００μｍ（より好ましくは１０〜５００μｍ）の粒子状のものである。そのような高吸収性ポリマーの例としては、デンプンや架橋カルボキシルメチル化セルロース、アクリル酸又はアクリル酸アルカリ金属塩の重合体又は共重合体等、ポリアクリル酸及びその塩並びにポリアクリル酸塩グラフト重合体を挙げることができる。ポリアクリル酸塩としては、ナトリウム塩を好ましく用いることができる。また、アクリル酸にマレイン酸、イタコン酸、アクリルアミド、２−アクリルアミド−２−メチルプロパンスルホン酸、２−（メタ）アクリロイルエタンスルホン酸、２−ヒドロキシエチル（メタ）アクリレート又はスチレンスルホン酸等のコモノマーを高吸収性ポリマーの性能を低下させない範囲で共重合せしめた共重合体も好ましく使用し得る。
　【００８９】
　次に、上記吸収性シート１０における吸収表面１２を有する上記繊維集合体１５について説明する。　
　ここで、上記「吸収表面」とは、上記吸収性シート１０が体液を吸収する際に主として、最初に体液を吸収する面のことをいう。即ち、上記吸収性シート１０においては、上記繊維集合体１５側から体液を吸収させる。
　【００９０】
　上記繊維集合体は、その吸収表面側には上記高吸収性ポリマーを含まない（上記高吸収性ポリマーが存在しない）。ここで、「高吸収性ポリマーを含まない」とは、上記繊維集合体がその吸収表面側に上記高吸収性ポリマーをまったく含まないことを意味するものではなく、後述する上記吸収性シートの好ましい製造方法において不可避的に混入する微量の高吸収性ポリマーは許容するものの実質的にその吸収表面側に高吸収性ポリマーを含まないことを意味する。
　【００９１】
　上記繊維集合体は、繊維の機械的絡み合いや物理的絡み合い及び熱接着等によって得られるものであり、例えば、紙や不織布などを用いることができる。紙としては、湿式抄造により得られる紙やそれをクレープ加工したものなどを使用することができる。一方、不織布としては、レーヨンやキュプラ等の合成セルロース繊維や綿等の天然セルロース繊維を主体としたカード法不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布のような各種不織布を用いることができる。
　【００９２】
　上記繊維集合体は、好ましくは、親水性繊維を含む。かかる親水性繊維としては、上記繊維ウエブにおいて用いられるものと同様のものを使用することができる。上記親水性繊維は、上記繊維集合体１００重量部に基づき好ましくは３０重量部以上含まれ、より好ましくは、５０〜９９重量部含まれる。
　【００９３】
　上記繊維集合体には、上記繊維ウエブと同様に、湿潤強度が付与されていることが好ましい。湿潤強度を付与することにより、上記吸収性シートが湿潤した場合にも、その形態を安定に維持し得るからである。上記繊維集合体の湿潤強度は、ＪＩＳ−Ｐ−８１１３により測定した湿潤強度が５０ｇ以上であることが好ましく、更には１００ｇ以上であることが好ましい。上記繊維集合体に湿潤強度を付与するためには、上記繊維ウエブの場合と同様に、上述した熱溶融性接着繊維、或いは紙力補強剤を配合する。また、更に水素結合を形成するような木材パルプ又は非木材パルプを配合することも好ましい。この場合、上記熱溶融性接着繊維は、上記繊維集合体１００重量部に基づき好ましくは１〜５０重量部含まれ、より好ましくは、３〜３０重量部含まれる。また、上記紙力補強剤は、上記繊維集合体１００重量部に基づき好ましくは０．０１〜３０重量部含まれ、より好ましくは、０．０２〜２０重量部含まれる。
　【００９４】
　上記繊維集合体は、特に好ましくは、上記繊維ウエブを形成する繊維及び成分と同様の配合により形成されている。
　【００９５】
　また、上記繊維集合体は不織布から成ることも好ましく、特に乾式法不織布、例えばカード法不織布から成ることが好ましい。特に、図５及び図６に示す実施形態の体液吸収性物品においては、上記吸収性シートが体液透過性の表面層を兼用しているので、上記繊維集合体として合成繊維の不織布を用いることによって、サラット感が一層向上した体液吸収性物品を得ることができる。
　【００９６】
　上記繊維集合体は、その坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２であることが好ましく、１０〜１００ｇ／ｍ２であることが更に好ましい。上記坪量が１０ｇ／ｍ２に満たないと、上記高吸収性ポリマーの膨潤時に該高吸収性ポリマーが上記繊維集合体を突出して脱落してしまうおそれがある。一方、坪量が２００ｇ／ｍ２を超えると上記繊維集合体の密度が上がり過ぎ、吸収性シートが固くなりすぎる場合があるので、上記範囲内とすることが好ましい。
　【００９７】
　上記繊維集合体は、上記繊維ウエブを製造する前に予め製造しておいてもよく、また、上記吸収性シートを製造する際に、上記繊維ウエブと同時に製造してもよい。
　【００９８】
　上記吸収性シートにおいては、上記繊維集合体の坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２であり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が５〜３００ｇ／ｍ２であり、上記繊維ウエブの坪量が１０〜２００ｇ／ｍ２であることが好ましく、上記繊維集合体の坪量が１０〜１００ｇ／ｍ２であり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が５〜２００ｇ／ｍ２であり、上記繊維ウエブの坪量が１０〜１００ｇ／ｍ２であることが更に好ましい。
　【００９９】
　また、上記吸収性シートのトータルの坪量は、２１〜５００ｇ／ｍ２であることが好ましく、３０〜３００ｇ／ｍ２であることが更に好ましく、５０〜２００ｇ／ｍ２であることが一層好ましい。
　【０１００】
　また、上記吸収性シートは、その繊維密度が０．１ｇ／ｃｍ３以上であることが好ましく、０．１〜０．４ｇ／ｃｍ３であることが更に好ましく、０．１〜０．２ｇ／ｃｍ３であることが一層好ましい。繊維密度をかかる範囲にすることにより、上記高吸収性ポリマーのゲルブロッキングが一層効果的に防止される。このような範囲の繊維密度は、嵩高性の親水性繊維（特に嵩高性のセルロース繊維）を用いることによって、容易に実現できる。
　【０１０１】
　上記吸収性シートの特に好ましい実施形態としては、嵩高性の親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤から形成され、繊維ウエブと繊維集合体とを主体として一体的に構成された繊維のシート状物である繊維構造体と高吸収性ポリマー粒子とから構成され、
　上記高吸収性ポリマー粒子は上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面には存在せず、上記繊維構造体中に分散固定されており、
　上記吸収性シートの厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、上記高吸収性ポリマーの散布坪量が２０〜７０ｇ／ｍ２であ
り、上記嵩高性の親水性繊維は、その繊維粗度が０．３２〜１ｍｇ／ｍ若しくはその断面の真円度が０．５〜１の嵩高性のセルロース繊維であるか、又は架橋セルロース繊維であ
　【０１０２】
　上記吸収性シートを生理用ナプキンの吸収層として用いる場合には、該吸収性シートにおける高吸収性ポリマーの散布坪量は好ましくは１０〜１００ｇ／ｍ２、更に好ましくは２０〜７０ｇ／ｍ２であり、繊維集合体の坪量は好ましくは１０〜８０ｇ／ｍ２、更に好ましくは１５〜５０ｇ／ｍ２であり、繊維ウエブの坪量は好ましくは１０〜８０ｇ／ｍ２、更に好ましくは１５〜５０ｇ／ｍ２であり、吸収性シートの厚みは好ましくは０，３〜１．５ｍｍである。
　一方、上記吸収性シートを使い捨ておむつ等の多液保持用の吸収層として用いる場合には、該吸収性シートにおける高吸収性ポリマーの散布坪量は好ましくは５０〜３００ｇ／ｍ２、更に好ましくは１００〜２５０ｇ／ｍ２であり、繊維集合体の坪量は好ましくは２０〜２００ｇ／ｍ２、更に好ましくは２０〜１００ｇ／ｍ２であり、繊維ウエブの坪量は好ましくは２０〜２００ｇ／ｍ２、更に好ましくは２０〜１００ｇ／ｍ２であり、吸収性シートの厚みは好ましくは０．５〜１．５ｍｍである。
　【０１０３】
　上記吸収性シートの厚みは、高吸収性ポリマーが分散されて繊維に接着されていることにより、吸収効率が良好であるため、薄型化することが可能となった。特に嵩高性のセルロース繊維を使用した場合には、高吸収性ポリマーの分散状態が更に向上されるため好ましい。
　即ち、上記吸収性シートは、２．５ｇ／ｃｍ２加重下での厚みが０．３〜１．５ｍｍであり、０．５〜１．２ｍｍであることが好ましい。このように、上記吸収性シートは極薄である。しかも、体液の吸収後も厚みの増加は小さい。この理由は、体液を吸収すると、高吸収性ポリマーが大きくなり繊維間距離が押し広げられ、その結果として、吸収性シートの厚みが増すのみであり、米国特許第４，６０５，４０２号や同第５，０２１，０５０号のように繊維の弾性および高吸収性ポリマーの繊維開放による厚みの増加はないからである。
　【０１０４】
　上記吸収性シートの厚みは、上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８とが一体化された後の厚みであり、この厚みは一体化される前に較べると薄い。かかる一体化は、吸収性シートに配合された上記熱溶融性接着繊維または上記紙力補強剤も寄与しているところが大きい。
　また、上記吸収性シートにおいては、上述の通り、高吸収性ポリマーが分散されて繊維に接着されていることにより、吸収効率が良好であるため、薄型化することが可能となった。特に嵩高性のセルロース繊維を使用した場合には、高吸収性ポリマーの分散状態が更に向上されるため好ましい。かかる高吸収性ポリマーは繊維並びに上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８に密着しているため、体液の高吸収性ポリマーへの伝達がスムーズとなる。
　また、上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８は、熱溶融性接着繊維または紙力補強剤により接合しているため、湿潤しても構造が安定に保たれ、高吸収性ポリマーへの液伝達性及び高吸収性ポリマーの固定性に優れている。
　また、上記吸収性シートの厚みは、上述の通り、米国特許第４，６０５，４０２号や同第５，０２１，０５０号等とは異なり、湿潤後増大しにくい。特に嵩高性のセルロース繊維を親水性繊維として使用した場合、低密度になり繊維による空間が形成されるため、高吸収性ポリマーの分散性、液伝達性に優れ、特に粘度が高い体液の吸収に優れる。また、繊維による空間が確保されているため、厚みが大きく増大することなく湿潤後の吸液性にも優れる。
　このように、上記吸収性シートにおいては、高吸収性ポリマーの固定性及び吸収効率を向上させたため、薄型化が可能となった。また、上記繊維集合体１５と上記繊維ウエブ１８の一体化及びシート化や、湿潤時の構造安定化に寄与する熱溶融性接着繊維若しくは紙力補強剤の使用も、薄型化への要因の一つである。
　【０１０５】
　次に、上記吸収性シートを製造するための好ましい方法について図面を参照して説明する。ここで図１１は、上記吸収性シートを製造するために好ましく用いられる装置を示す概略図である。
　この方法は、少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤並びに高吸収性ポリマーを含む吸収性シートの製造方法であって、
　少なくとも親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤を含む水スラリーを湿式抄紙して抄造された、湿潤した繊維ウエブ上に高吸収性ポリマーを散布し、
　その上に親水性繊維及び熱溶融性接着繊維または紙力補強剤を含む繊維集合体を重ね合わせ、そしてこれらを乾燥し、一体化させる工程を含むことを特徴とする。
　かかる方法によれば、高吸収性ポリマーを、上記吸収性シートが体液を吸収する吸収表面には存在させず、且つ該吸収性シートの内部に分散配置させることを容易に行うことができる。また、上記吸収性シートを構成する親水性繊維に、高吸収性ポリマーを、容易に接着・固定化させることができる。更に、上記吸収性シートの厚みを０．３〜１．５ｍｍという極薄にすることが容易となる。
　【０１０６】
　上記方法について詳述すると、まず、上記親水性繊維を含む上記繊維ウエブを形成する。上記繊維ウエブを形成する方法に特に制限はなく、例えば、乾式抄紙法などを用いることができるが、好ましくは、湿式抄紙法を用いる。これは、後述するように、上記高吸収性ポリマーを上記繊維ウエブに散布する際に、上記繊維ウエブは湿潤し且つ繊維の自由度が極めて高い状態でなければならないので、湿式抄紙法により上記繊維ウエブを形成すれば、それは直ちに湿潤状態を実現することになるので、別工程をもって湿潤状態にする手間が省けるからである。また、湿式抄紙法により得られる繊維ウエブは、その乾燥前には繊維どうしが互いに十分には結合していないので、その状態で上記高吸収性ポリマーを散布すると、かかる高吸収性ポリマーが繊維間に形成される空間中に三次元的に埋没しやすく、多量の高吸収性ポリマーを散布することができるという利点も有する。
　【０１０７】
　上記繊維ウエブを湿式抄紙する場合には、上記繊維ウエブを形成する繊維及び成分等、好ましくは、上記親水性繊維、及び上記熱溶融性接着繊維又は紙力補強剤等を所定の濃度になるように、水に分散せしめてスラリーを形成する。上記親水性繊維、及び上記熱溶融性接着繊維又は紙力補強剤等のスラリー中における濃度は、一般の湿式抄紙における濃度にすればよい。また、上記親水性繊維、及び上記熱溶融性接着繊維又は紙力補強剤等間の相対的な配合割合は、湿式抄紙して得られる繊維ウエブ中におけるそれらの配合割合が上述した範囲となるようにすればよい。
　【０１０８】
　このようにして得られた繊維ウエブに、その湿潤状態において、上記高吸収性ポリマーを散布する。繊維ウエブの湿潤状態は、乾燥繊維ウエブ１００重量部に基づき水を２０〜５００重量部含む程度が好ましく、更に好ましくは、５０〜３００重量部の水を含む。水の量が２０重量部に満たないと、散布された高吸収性ポリマーが水を吸収して湿潤し、粘着性を得ることができないので、高吸収性ポリマーの固定性が不十分となり、水の量が５００重量部を超えると高吸収性ポリマーが吸水過剰となり、後述する乾燥工程で乾燥不良となることがあるので、上記範囲内とすることが好ましい。
　【０１０９】
　湿潤状態の繊維ウエブに、上記高吸収性ポリマーを散布する。これにより、上記高吸収性ポリマーが水を吸収して粘着性を帯び、上記繊維ウエブを構成する繊維中に埋没し、その後の乾燥により繊維に接着・固定化する。また、湿潤した状態の繊維ウエブは、それを構成する繊維が未だ互いに結合しておらず自由度を有しているので、上記高吸収性ポリマーを三次元的に分散せしめることができる。従って、従来の吸収性シートに比して、一層多量の高吸収性ポリマーを安定に固定することができる。上記高吸収性ポリマーを散布する場合、上記高吸収性ポリマーは、湿潤した上記繊維ウエブの全面に均一に散布しても良く、或いは必要に応じて湿潤した上記繊維ウエブの長手方向に間隔をおいて筋状に部分散布したり、湿潤した上記繊維ウエブの長手方向にショット状に間歇散布することもできる。
　【０１１０】
　次いで、上記繊維ウエブにおける上記高吸収性ポリマーを散布した面に、上記繊維集合体を重ね合わせる。この時点では、上記繊維ウエブ中の繊維は未だ自由度を有しているので、上記高吸収性ポリマーは、上記繊維ウエブ中に一層埋没するのと共に、上記繊維ウエブ中の繊維と上記繊維集合体中の繊維とが容易に絡み合う。
　【０１１１】
　引き続き、上記繊維ウエブと上記繊維集合体との重ね合わせ体を乾燥することによって、上記繊維どうしが絡み合い、更には、水素結合や熱融着の作用も加わり、上記繊維ウエブと上記繊維集合体とが一体化すると共に繊維に粘着した高吸収性ポリマーが乾燥・固着して、上記吸収性シートが得られる。乾燥温度は、使用する繊維等の種類にもよるが、１００〜１８０℃の範囲であることが好ましく、更に好ましい乾燥温度は１０５〜１５０℃の範囲である。乾燥及び一体化により、上記繊維ウエブ及び上記繊維集合体が一体化し、しかも、上記繊維ウエブを構成する繊維どうしが互いに結合してシート化される。なお、乾燥手段に特に制限はなく、例えばヤンキードライヤーやエアースルードライヤー等を用いることができる。
　【０１１２】
　特に好ましくは、上記吸収性シートは、湿式抄紙機を用いたインラインの単一工程により製造される。即ち、図１１に示すように、湿式抄紙機のフォーミングパート４０で上記繊維ウエブ１８を形成し、サクション脱水工程４２で該繊維ウエブ１８を脱水し（乾燥繊維ウエブ１００重量部に基づき水を２０〜５００重量部含む程度に脱水）、プレスパート４４直前で該繊維ウエブ１８上に上記高吸収性ポリマー１６を散布すると共にその上に上記繊維集合体１５を重ね合わせ、次いで、コンベア４５によってドライヤー４６に導き、ドライヤー４６でこれらを乾燥し一体化する。かかる方法により、上記吸収性シート１０を、高速で且つ簡便に製造することができる。
　【０１１３】
　湿式抄紙機としては、通常の抄紙機を使用することができ、そのような抄紙機には例えば、長網抄紙機、丸網抄紙機などがある。なお、上記した以外の工程については、通常の抄紙法における工程を適宜用いることができる。
　【０１１４】
　なお、上記吸収性シートの製造方法をその好ましい実施形態に基づいて説明したが、上記吸収性シートの製造方法は、かかる方法に限定されないことはいうまでもない。
　【０１１５】
　上記吸収性シートは、高吸収性ポリマーの脱落が少なく、高吸収性ポリマーの膨潤によるシートの裂けを防ぐことができる。従って、上記吸収性シートを単独で体液吸収性物品として使用することもできる。
　上記吸収性シートには、製造時に、脱臭剤、殺菌剤等を配合し、本発明の体液吸収性物品の他の機能を高めることもできる。
　【０１１６】
　【実施例】
　以下、実施例及び比較例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されないことはいうまでもない。なお、以下の記載において「部」は、特に説明しない限り「重量部」を示す。
　【０１１７】
　〔製造例１〕
吸収性シートの製造
　繊維粗度０．１８ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．３２の化学パルプ〔針葉樹クラフトパルプ、Ｓｋｅｅｎａ　Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ　Ｃｏ．製のＳＫＥＥＮＡ　ＰＲＩＭＥ（商品名）〕を水中に分散混合し、更に該パルプの乾燥重量１００部に対し、紙力補強剤〔ポリアミドエピクロルヒドリン樹脂、商品名；カイメンＷＳ−５７０、会社名；日本ＰＭＣ（株）〕を樹脂成分で１部を水中に分散混合し、この分散混合液を湿式抄紙機のフォーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率２００部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウェブ上に、高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１１８】
　上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙（坪量４０ｇ／ｍ２）を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。この吸収性シートを吸収性シートＡとする。
　【０１１９】
　なお、上記繊維ウエブ及び上記吸収紙において使用した化学パルプの繊維粗度及び繊維断面の真円度は以下のように測定した。
　【０１２０】
　＜繊維粗度の測定＞
　繊維粗度計ＦＳ−２００（ＫＡＪＡＡＮｌ　ＥＬＥＣＴＲＯＭＣＳ　ＬＴＤ．製）を用いて測定した。先ず、上記化学パルプの真の重量を求めるために、上記化学パルプを真空乾燥機内で１００℃で１時間乾燥させ、上記化学パルプ中に存在している水分を除去する。
　素早く上記化学パルプを±０．１ｍｇ精度において約１ｇ正確に計りとる。次に上記化学パルプに損傷を与えないように、上記化学パルプを繊維粗度計に付属のミキサーで１５０ｍｌの水中で完全に離解させ、これを５０００ｍｌになるまで水で薄め、得られた希釈液から５０ｍｌを正確に計りとり、これを繊維粗度測定溶液とし、上記繊維粗度計の操作手順に従って繊維粗度を求めた。
　【０１２１】
　＜繊維断面の真円度の測定＞
　上記化学パルプの断面を面積が変化しないように、断面方向に垂直にスライスし、電子顕微鏡により断面写真をとり、該断面写真を画像回析装置〔日本アビオニクス社製の「Ａｖｉｏ　ＥＸＣＥＬ」（商品名）〕により解析し、下記に示す式を用いて上記化学パルプの繊維断面の真円度を求めた。尚、該真円度は、任意の上記化学パルプの繊維断面を１００点測定し、その平均値とした。
　【０１２２】
　【数１】
　【０１２３】
　〔製造例２〕
吸収性シートの製造
　繊維粗度０．３６ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．８０のマーセル化パルプ〔ＩＴＴ　ＲＡＹＯＮＩＥＲ　ＩＮＣ．製の「ＰＯＲＯＳＡＮＩＥＲ−Ｊ」（商品名）〕９５部、及び太さ１デニール、長さ３ｍｍのポリビニルアルコール繊維〔熱溶融性接着繊維、三昌（株）製のフィブリボンド（商品名）、以下「ＰＶＡ繊維」という〕５部を水中に分散混合し所定の濃度とした後、この分散混合液を湿式抄紙機のフォーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率１５０部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブ上に、高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１２４】
　上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙（坪量４０ｇ／ｍ２）を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。この吸収性シートを吸収性シートＢとする。
　【０１２５】
　〔製造例３〕
吸収性シートの製造
　繊維粗度０．３２ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．３０の架橋処理パルプ〔Ｗｅｙｅｒｈａｕｓｅｒ　Ｐａｐｅｒ製の「Ｈｉｇｈ　Ｂｕｌｋ　Ａｄｄｉｔｉｖｅ　ＨＢＡ−Ｓ」（商品名）〕７０部、及び繊維粗度０．１８、繊維断面の真円度が０．３２の針葉樹クラフトパルプ〔Ｓｋｅｅｎａ　Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ　Ｃｏ．製の「ＳＫＥＥＮＡ　ＰＲＩＭＥ」（商品名）〕３０部を水中に分散混合し、更に上記混合したパルプの乾燥重量１００部に対し、紙力補強剤〔ポリアミドエピクロルヒドリン樹脂、商品名；カイメンＷＳ−５７０、会社名；日本ＰＭＣ（株）〕を樹脂成分で１部を水中に分散混合し、所定の濃度とした後、この分散混合液を湿式抄紙機のフォーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率１００部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブ上に、高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１２６】
　上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙（坪量４０ｇ／ｍ２）を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。この吸収性シートを吸収性シートＣとする。
　【０１２７】
　〔製造例４〕
吸収性シートの製造
　繊維粗度０．３２ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．３０の架橋処理パルプ〔Ｗｅｙｅｒｈａｕｓｅｒ　Ｐａｐｅｒ製の「Ｈｉｇｈ　Ｂｕｌｋ　Ａｄｄｉｔｉｖｅ　ＨＢＡ−Ｓ」（商品名）〕９５部、及び上記ＰＶＡ繊維５部を水中に分散混合し所定の濃度とした後、この分散混合液を湿式抄紙機のフォーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率１００部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブ上に、高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１２８】
　上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、繊維集合体として、上記繊維ウエブと同様の配合組成を有する、予め抄紙しておいた吸収紙（坪量４０ｇ／ｍ２）を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと吸収紙との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。この吸収性シートを吸収性シートＤとする。
　【０１２９】
　〔製造例５〕
吸収性シートの製造
　繊維粗度０．３２ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．３０の架橋処理パルプ〔Ｗｅｙｅｒｈａｕｓｅｒ　Ｐａｐｅｒ製の「Ｈｉｇｈ　Ｂｕｌｋ　Ａｄｄｉｔｉｖｅ　ＨＢＡ−Ｓ」（商品名）〕９０部、及び太さ１．１デニール、長さ５ｍｍの低融点ポリエステル接着繊維〔帝人（株）製のＴＭ−０７Ｎ（商品名）〕を１０部を水中に分散混合し所定の濃度とした後、この分散混合液を湿式抄紙機のフォーミングパートで乾燥坪量が４０ｇ／ｍ２になるように繊維ウエブを形成した。次いで、該繊維ウエブをサクションボックスにより、乾燥繊維ウエブ１００部に基づき水分率１００部になるまで、繊維ウエブを脱水した。次いで、プレスパート直前で、脱水後の湿潤した繊維ウエブ上に、高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１３０】
　上記繊維ウエブのうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、表面を親水化処理を施した太さ２．２デニール、長さ３８ｍｍのポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維〔チッソ（株）製〕を用い、カード機によって製造した乾式熱接着不織布（坪量４０ｇ／ｍ２）を重ね合わせ、かかる繊維ウエブと不織布との重ね合わせ体をドライヤーに導入し、１３０℃の温度にて乾燥、一体化することにより、内部に高吸収性ポリマーが固定されている一枚の吸収性シートを得た。この吸収性シートを吸収性シートＥとする。
　【０１３１】
　〔比較製造例１〕
吸収性シートの製造
　製造例１で用いた繊維粗度０．１８ｍｇ／ｍ、繊維断面の真円度が０．３２の化学パルプ〔Ｓｋｅｅｎａ　Ｃｅｌｌｕｌｏｓｅ　Ｃｏ．製のＳＫＥＥＮＡ　ＰＲＩＭＥ（商品名）〕を坪量４０ｇ／ｍ２で予め抄紙した吸収紙を用いて吸収性シートを製造した。
　即ち、上記吸収紙の上に、上記吸収紙（乾燥）１００部に基づき２００部になるまで水を散布する。次いで、湿潤した上記吸収紙の上に高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１３２】
　上記吸収紙のうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、上記吸収紙と同様の配合組成を有する坪量４０ｇ／ｍ２の吸収紙を重ね合わせ、かかる２枚の吸収紙の重ね合わせ体を圧着一体化した後、ドライヤーで乾燥し、トータル坪量１３０ｇ／ｍ２の吸収性シートを得た。この吸収性シートにおける、高吸収性ポリマーを散布した吸収紙は、湿潤した繊維ウエブの状態ではなく、パルプ繊維が互いに強く抱束されたものであり、しかも、２枚の吸収紙の間に高吸収性ポリマーが層状にサンドイッチされたものである。この吸収性シートを吸収性シートＦとする。
　【０１３３】
　〔比較製造例２〕
吸収性シートの製造
　比較製造例１と同様の吸収紙の上に、該吸収紙（乾燥）１００部に基づき１０部になるまで水を散布する。次いで、湿潤した上記吸収紙の上に高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１３４】
　上記吸収紙のうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、上記吸収紙と同様の配合組成を有する坪量４０ｇ／ｍ２の吸収紙を重ね合わせ、かかる２枚の吸収紙の重ね合わせ体を、縦及び横方向に５ｍｍの区間で仕切られた格子エンボスロールを通してエンボス圧着・一体化した後、ドライヤーで乾燥し、トータル坪量１３０ｇ／ｍ２の吸収性シートを得た。この吸収性シートにおける、高吸収性ポリマーを散布した吸収紙は、湿潤した繊維ウエブの状態ではなく、パルプ繊維が互いに強く抱束されたものであり、しかも、２枚の吸収紙の間に高吸収性ポリマーがエンボスにより圧着されたものである。この吸収性シートを吸収性シートＧとする。
　【０１３５】
　〔比較製造例３〕
吸収性シートの製造
　比較製造例１と同様の吸収紙の上に、接着剤〔ヘキスト合成（株）のモビニール７１０（商品名）〕を坪量２０ｇ／ｍ２で塗布し、次いで、その上に高吸収性ポリマー〔花王（株）のポリマーＱ（商品名）〕を散布坪量５０ｇ／ｍ２でほぼ均一に散布した。
　【０１３６】
　上記吸収紙のうち、上記高吸収性ポリマーを散布した面に、上記吸収紙と同様の配合組成を有する坪量４０ｇ／ｍ２の吸収紙を重ね合わせ、かかる２枚の吸収紙の重ね合わせ体を圧着一体化した後、ドライヤーで乾燥し、トータル坪量１５０ｇ／ｍ２の吸収性シートを得た。この吸収性シートにおける、高吸収性ポリマーを散布した吸収紙は、湿潤した繊維ウエブの状態ではなく、パルプ繊維が互いに強く抱束されたものであり、しかも、２枚の吸収紙の間に高吸収性ポリマーが接着剤により層状に固定されたものである。この吸収性シートを吸収性シートＨとする。
　【０１３７】
　〔比較製造例４〕
吸収性シートの製造
　合成パルプ及び高吸収性ポリマーを含む乾式吸収性シートを製造した。
　即ち、ポリエチレンの合成パルプ２５部、及び化学パルプ７５部からなるパルプシート〔針葉樹パルプ、ハーキュリーズ（株）製〕をハンマーミルで解繊し、坪量８０ｇ／ｍ２の乾式吸収性シートを形成する際に、高吸収性ポリマー〔日本触媒（株）製のアクアリックＣＡＷ−４（商品名）〕を５０ｇ／ｍ２になるように原料中に混合し、その後熱風処理により、ポリエチレン合成パルプを融着させ、一体化させた。この乾式吸収性シートは、その表面にも高吸収性ポリマーが存在するものである。この吸収性シートを吸収性シートＩとする。
　【０１３８】
　〔比較製造例５〕
吸収性シートの製造
　エアーレイド法により形成した坪量４５ｇ／ｍ２のパルプシート〔針葉樹パルプ、ハピックス（株）製〕の間に、高吸収性ポリマー〔日本触媒（株）製のアクアリックＣＡＷ−４（商品名）〕を坪量５０ｇ／ｍ２になるように散布し、次いでケミカルバインダーでパルプを固定させた吸収性シートを製造した。この吸収性シートを吸収性シートＪとする。
　【０１３９】
　製造例１〜５における吸収性シートＡ〜Ｅ及び比較製造例１〜５における吸収性シートＦ〜Ｊの配合組成及び製造方法をそれぞれ表１及び表２に示す。
　【０１４０】
　【表１】
　【０１４１】
　【表２】
　【０１４２】
　吸収性シートＡ〜Ｊについて、以下に述べる方法により種々の試験を行った。その結果を表３に示す。
　【０１４３】
　＜厚み＞
　適当な大きさに切断した吸収性シートの上面に荷重面積１０ｃｍ２（半径１７．８ｍｍの円板）で２．５ｇ／ｃｍ２の荷重をかけ、厚み計でその厚みを測定した。計１０点の平均値をとって、その厚みとした。
　【０１４４】
　＜高吸収性ポリマーの脱落試験＞
　７０×２００ｍｍに切り出した吸収性シートの重量を測定した後、これを長さ２８０ｍｍ×幅２００ｍｍのチャック付きのポリ袋に入れ、この状態で５０回手で振りながら振動を加える。試験終了後、吸収性シートの重量変化を測定するとともに、ポリ袋中に脱落した高吸収性ポリマーが肉眼でよく観察できるよう、青色一号で染色した色水（０．３ｇ／水１００ｍｌ）をポリ袋中に加え、高吸収性ポリマーを膨潤させ、目視で脱落の程度を判定する。
○・・・高吸収性ポリマーの脱落が殆ど認められない。
△・・・高吸収性ポリマーの脱落が多少認められる。
×・・・高吸収性ポリマーの脱落がかなり認められる。
　測定は１０回の試験を行い、その平均値をもって脱落量とした。
　【０１４５】
　＜吸収性シートの湿潤時のシート強さ＞
　２００ｍｍ×２００ｍｍに切り出した吸収性シートを手に持ち、机上に、青色一号で染色した色水（０．３ｇ／水１００ｍｌ）１０ｇを滴下し、手に持った吸収シートで色水をふき取った。くり返し計３回のふき取りテストを実施し（計３０ｇ吸収性シートに吸収させる）、吸収性シート表面のシートの破れ、及び高吸収性ポリマーの脱落試験を行った。
○・・・吸収性シート表面は破れず、高吸収性ポリマーの脱落もない。
△・・・吸収性シート表面は若干破れるが、高吸収性ポリマーの脱落はない。
×・・・吸収性シート表面が破れ且つ高吸収性ポリマーの脱落もみられる。
　【０１４６】
　＜飽和吸収量＞
　５ｃｍ角の吸収性シートを不織布で作製した袋に入れ、袋ごとイオン交換水に１０分間浸漬した。袋をイオン交換水から取り出した後、空気中に１時間吊るし、付着している水を落とした後、重量を測定し、吸収性シート１ｇ当たりの重量の増加分を飽和吸収量（ｇ／ｇ）とした。
　【０１４７】
　＜吸収速度＞
　図１２に示すように、１５ｃｍ角の吸収性シート１０の中央に、直径１ｃｍの孔をあけた１０ｃｍ角の透明なアクリル板２０及び重り２２を乗せ、吸収性シート１０に５ｇ／ｃｍ２の荷重をかけた状態で、上記孔を通して生理食塩水２０ｍｌを注入し、生理食塩水の吸収に要する時間を吸収速度とした。なお、吸収速度の測定は２回行ったが、２回目の注入（再吸収速度）は１回目の測定から１分後に行った。
　【０１４８】
　＜液戻りの測定＞
　吸収速度を測定後、１０分経過した吸収性シート上に、図１３に示すように、１５ｃｍ角の濾紙２４（東洋濾紙ＴＹＰＥ２）を１０枚重ね、更にその上に１５ｃｍ角のアクリル板２６と重り２２を、５０ｇ／ｃｍ２の荷重となる様に１分間かけ、その後濾紙２４を取り出し、濾紙２４に吸収された生理食塩水の重量を液戻り量とした。
　【０１４９】
　【表３】
　【０１５０】
　〔実施例１〕
　図１に示す構成の生理用ナプキンを製造した。
　即ち、吸収性シート１０として、長さ１７５ｍｍ、幅７３ｍｍの吸収性シートＡを用い、その吸収表面上に坪量３００ｇ／ｍ２で厚み４．５ｍｍに調整した長さ１７５ｍｍ、幅７３ｍｍのフラッフパルプ２ａを積層した。この吸収性シートＡとフラッフパルプとの組合せ体の側面部及び上面部を、坪量１８ｇ／ｍ２、幅１３０ｍｍ、長さ１７５ｍｍの木材パルプからなる湿式吸収紙２ｂで被覆し、吸収層２を作製した。
　【０１５１】
　防漏層３として防水紙（湿式吸収紙にポリエチレンをラミネートした紙、長さ２０５ｍｍ、幅９５ｍｍ）を用い、かかる防水紙で、得られた吸収層２の側面部及び底面部を被覆した。この吸収層２とポリラミ紙との組合せ体のすべての面を、後述する体液吸収可能な表面層１（長さ２０５ｍｍ、幅１７２ｍｍ）により被覆し且つ固定剤６として用いたホットメルト粘着剤によってこれらの部材を固定した。更に、上記表面層１の反対面側に坪量３０ｇ／ｍ２、幅２０ｍｍ、長さ１１５ｍｍのホットメルト粘着剤を粘着部４として２本塗工した。このようにして、図１に示す構成の生理用ナプキン（本発明品１）を得た。
　【０１５２】
　なお、上記表面層１としては、ポリエチレン開孔フィルムを用いた。この表面層１は、坪量３０ｇ／ｍ２のポリエチレンフィルムに開孔を施したものであり、ひとつの開孔径が０．５ｍｍで開孔面積率として２０％開孔しているものである。
　【０１５３】
　〔実施例２〕
　実施例１で用いた吸収性シートＡの代わりに、吸収性シートＤを用いる以外は、実施例１と同様にして、図１に示す構成の生理用ナプキン（本発明品２）を得た。
　【０１５４】
　〔実施例３〕
　図３に示す構成の生理用ナプキンを製造した。
　即ち、吸収性シート１０として、長さ１７５ｍｍ、幅１４５ｍｍの吸収性シートＢを用い、その両側縁部が吸収体のほぼ中央で相対するようにＣ字状に折り曲げ圧縮し、幅７３ｍｍにした。この吸収性シートＢを吸収層として使用した。
　その後は、実施例１と同様にして、図３に示す構成の生理用ナプキン（本発明品３）を得た。
　【０１５５】
　〔実施例４〜６〕
　実施例３で用いた吸収性シートＢの代わりに、吸収性シートＣ、Ｄ及びＥをそれぞれ用いる以外は、実施例３と同様にして、図３に示す構成の生理用ナプキン（それぞれ、本発明品４、５及び６）を得た。
　【０１５６】
　〔比較例１〕
　図７に示す構成の生理用ナプキンを製造した。
　即ち、坪量３００ｇ／ｍ２で厚み４．５ｍｍに調整した、長さ１７５ｍｍ、幅７３ｍｍにフラッフパルプ２ａの上に、少量の水を散布した後、高吸収性ポリマー２ｅ〔日本触媒（株）製のアクアリックＣＡＷ−４（商品名）〕を幅６０ｍｍ、長さ１７５ｍｍの面積に約０．５３ｇほぼ均一に散布して散布坪量を坪量５０ｇ／ｍ２とした。この上に、坪量１８ｇ／ｍ２で長さ１７５ｍｍ、幅７３ｍｍの木材パルプからなる湿式吸収紙２ｂを重ね、これらの組合せ体の全ての面を、坪量１８ｇ／ｍ２で長さ１７５ｍｍ、幅１３０ｍｍの木材パルプからなる湿式吸収紙２ｃで被覆して一体化した吸収層２を作製した。その後は、実施例１と同様にして図７に示す構成の生理用ナプキン１００（比較品１）を作製した。
　【０１５７】
　〔比較例２〜４〕
　実施例１で用いた吸収性シートＡの代わりに、吸収性シートＦ、Ｇ及びＨをそれぞれ用いる以外は、実施例１と同様にして、図１に示す構成の生理用ナプキン（それぞれ、比較品２、３及び４）を得た。
　【０１５８】
　〔比較例５〜７〕
　実施例３で用いた吸収性シートＢの代わりに、吸収性シートＦ、Ｉ及びＪをそれぞれ用いる以外は、実施例３と同様にして、図３に示す構成の生理用ナプキン（それぞれ、比較品５、６及び７）を得た。
　【０１５９】
　実施例１〜６における本発明品１〜６及び比較例１〜７における比較品１〜７について、ポリマー固定化能及び吸収性能を評価するため、下記に示す方法によってポリマー脱落試験、製品厚み、吸収時間、動的液戻り量、漏れ試験を行った。それぞれの結果を表４に示す。
　【０１６０】
　＜高吸収性ポリマーの脱落試験＞
　実施例１〜６及び比較例１〜７の生理用ナプキンの重量を測定した後、これを長さ２８０ｍｍ×幅２００ｍｍのチャック付きのポリ袋に入れ、この状態で５０回手で振りながら振動を加える。試験終了後、生理用ナプキンの重量変化を測定するとともに、ポリ袋中に脱落した高吸収性ポリマーが肉眼でよく観察できるよう、青色一号で染色した色水（０．３ｇ／水１００ｍｌ）をポリ袋中に加え、高吸収性ポリマーを膨潤させ、目視で脱落の程度を判定する。
○・・・高吸収性ポリマーの脱落が殆ど認められない。
△・・・高吸収性ポリマーの脱落が多少認められる。
×・・・高吸収性ポリマーの脱落がかなり認められる。
　測定は１０回行い、その平均値をもって脱落量とする。
　【０１６１】
　＜製品厚さの測定＞
　図１４に示すが如く、生理用ナプキンを１０枚重ね合わせ、その上方より重さ５００ｇのアクリル板を載せて１０枚分の厚さを測定し、１枚あたりの製品厚さを求めた。
　【０１６２】
　＜吸収時間（５ｇ）、再吸収時間（１０ｇ）、動的液戻り量の測定＞
　図１２に示す吸収速度の測定装置を使用した。即ち、図１２に示す吸収性シート１０に代えて、実施例１〜６及び比較例１〜７で得られた生理用ナプキンを水平に置き、直径１ｃｍの注入口のついたアクリル板２０を載せ、この上に重り２２を載せて生理用ナプキンに５ｇ／ｃｍ２の荷重がかかるようした。
　次いで、注入口から脱繊維馬血〔日本バイオテスト研究所（株）製〕５ｇを注入し、脱繊維馬血が完全に吸収されるまでの吸収時間（秒）を求める。脱繊維馬血が完全に吸収されてから、２０分間そのまま放置し、再び脱繊維馬血５ｇを注入し、再吸収時間（１０ｇ）を求め、同様に２０分間放置した。
　その後、坪量３０ｇ／ｍ２で長さ１９５ｍｍ、幅７５ｍｍの針葉樹パルプからなる吸収紙を１０枚、生理用ナプキンの上面（肌当接面側）に置き、図１５に示す可動式女性腰部モデル９０に、図１６に示すように生理用ナプキン８０を装着したショーツをはかせた後、１００秒／分（５０ｍ／分）の歩行速度で１分間歩行させた。
　歩行終了後、生理用ナプキン８０及び吸収紙１０枚を取り出し、吸収紙に吸収された脱繊維馬血の重量を液戻り量（ｇ）として求めた。各々５点について測定し、それぞれの平均値を求め、吸収時間、再吸収時間及び動的液戻り量とした。
　【０１６３】
　＜漏れ試験（漏れ発生回数）＞
　実施例１〜６及び比較例１〜７で得られた生理用ナプキン８０を、図１６に示す如く、可動式女性腰部モデル９０に装着させ、ショーツをはかせた後、１００歩／分（５０ｍ／分）の歩行速度で１０分間歩行させた。
　次いで、歩行させながら、チューブ９１によって脱繊維馬血を生理用ナプキン８０に５ｇ注入した後、同じ速度で２０分間歩行させた時点（５ｇ吸収）、及びその後更に脱繊維馬血５ｇを注入した後同じ速度で２０分間歩行させた時点（１０ｇ吸収）、それぞれの時点でサンプル数１０枚中のうち、漏れが発生した枚数を数えた。
　【０１６４】
　【表４】
　【０１６５】
　表３及び表４に示す結果から明らかな様に、繊維ウエブと繊維集合体とが一体化し且つ高吸収性ポリマーがその内部に含まれる吸収性シートを用いる本発明の体液吸収性物品は、従来の吸収性シート（水散布やエンボス一体化や接着剤による一体化で得られる吸収性シート）を有する体液吸収性物品に比べ、高吸収性ポリマーの固定性に優れ、且つ極薄の２〜３ｍｍの吸収性シートを用いた場合でも、吸収速度や液戻り量等の吸収特性に優れていることがわかる。
　【０１６６】
　フラッフパルプを用いる厚み約６ｍｍの体液吸収性物品間での比較では（実施例１〜２と比較例１及び２〜４との比較）、フラッフパルプを多量に用いている為に、吸収性の向上の程度は小さいが、実施例１〜２の体液吸収性物品では高吸収ポリマーの脱落が生じず、高吸収性ポリマーの固定性が非常に優れていることがわかる。なお、実施例１と比較例２〜４とでは、吸収性シートの構造は異なるが、同じパルプから製造したものであることに留意すべきである。
　【０１６７】
　本発明の体液吸収性物品のより好ましい使用例としては、上記吸収性シートを用いた、従来の体液吸収性物品の厚さの約半分以下の厚さである２〜３ｍｍの体液吸収性物品が挙げられる。本発明の体液吸収性物品の厚さを極めて薄くできることについては、実施例３〜５と比較例５〜７の比較より明らかである。
　【０１６８】
　【発明の効果】
　本発明によれば、極めて薄いにもかかわらず、多量の高吸収性ポリマーを固定することのできる体液吸収性物品を提供することができる。
　特に、嵩高性のセルロース繊維から形成した吸収性シートを用いて、本発明の体液吸収性物品を構成した場合、高吸収性ポリマーの固定性のみならず、体液の吸収速度が高くなり、液戻り量が少なくなり、しかも漏れ発生数も少なく、極薄で高吸収性能を有する体液吸収性物品を提供することができる。
　また、上記吸収性シートは、繊維ウエブと繊維集合体とが一体化し且つ高吸収性ポリマーがその内部に保持された構造を有しているので、該吸収性シートを具備する本発明の体液吸収性物品を着用して激しい運動等をした場合であっても高吸収性ポリマーが吸収性シートから分離して吸収性能が低下することもない。
　更に、上記吸収性シートは、その内部に予め高吸収性ポリマーを含有しているが故に、本発明の体液吸収性物品を製造する最終加工プロセスで高吸収性ポリマーを散布する設備も不要となり、簡略な加工設備を提供する事が出来る。しかも、上記吸収性シートのみで吸収層を構成する場合には、１枚の吸収性シートのみをカットするだけで良く、極めて簡略で高速生産できる加工設備となる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の体液吸収性物品の第１の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図２】
　本発明の体液吸収性物品の第２の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図３】
　本発明の体液吸収性物品の第３の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図４】
　本発明の体液吸収性物品の第４の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図５】
　本発明の体液吸収性物品の第５の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図６】
　本発明の体液吸収性物品の第６の実施形態としての生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図７】
　従来の生理用ナプキンの断面を示す概略図である。
　【図８】
　吸収性シートの断面を示す模式図である。
　【図９】
　好ましい吸収性シートの断面を示す模式図である。
　【図１０】
　従来の吸収性シートの断面を示す模式図である。
　【図１１】
　吸収性シートの好ましい製造方法を表す模式図である。
　【図１２】
　吸収速度の測定を表す模式図である。
　【図１３】
　液戻り量の測定を表す模式図である。
　【図１４】
　生理用ナプキンの厚さの測定を表す模式図である。
　【図１５】
　可動式女性腰部モデルを表す図である。
　【図１６】
　可動式女性腰部モデルの股部に生理用ナプキンを装着した状態を表す模式図である。
　【符号の説明】
　１　体液吸収可能な表面層
　２　体液保持性の吸収層
　３　体液不透過性の防漏層
　４　粘着部
　５　剥離紙
　６　接合部
　１０　吸収性シート
　１２　吸収表面
　１５　繊維集合体
　１６　高吸収性ポリマー
　１８　繊維ウエブ
　３０、３１　ティッシュ
　４０　フォーミングパート
　４２　サクション脱水工程
　４４　プレスパート
　４６　ドライヤー
　１００　生理用ナプキン