【事件の表示】
　特許第２７４２６００号「窒化アルミニウム質焼結体およびその製造方法」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２７４２６００号の請求項１及び２に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第２７４２６００号発明は、平成１年４月１８日に特許出願され、平成１０年２月６日にその特許の設定登録がなされたものである。
　これに対して、その後、特許異議申立人山本可枝及び高橋豊治より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年８月２日付けで訂正請求がなされたが、この訂正請求に対し訂正拒絶理由通知がなされ、特許権者から平成１２年２月１５日付けで特許異議意見書が提出されたものである。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正事項
　特許権者が求めている訂正事項は、訂正請求書に添付された訂正明細書のとおりであるところ、特許請求の範囲に係る訂正事項は、その減縮を目的として、「０．５重量％以上」を「０．５〜９．５４重量％」に、また「０．００５重量％以上」を「０．００５〜０．４４重量％」に訂正して請求項１及び２を次のとおりに訂正するものである。
 「【請求項１】ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤としてイッテルビウム(Ｙｂ)金属あるいはその金属化合物と、カルシウム(Ｃａ)金属あるいはその金属化合物を含み、前記Ｙｂ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．５〜９．５４重量％、前記Ｃａ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．００５〜０．４４重量％の割合で含有された嵩密度３．２〜３．６ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１２０ｗ／ｍ・ｋ以上の窒化アルミニウム質焼結体。
【請求項２】ＡｌＮ粉末を８３〜９７重量％と、Ｙｂ２Ｏ３粉末を３〜１５重量％、ＣａＯ粉末を０．０１〜２重量％の割合で含有してなる混合物を成形後、窒素ガスを１Ｔｏｒｒ 以上含有する非酸化性雰囲気下、１７００℃以下の温度で焼成して、焼結体中にＹｂ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．５〜９．５４重量％、Ｃａ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．００５〜０．４４重量％残存させることを特徴とする窒化アルミニウム質焼結体の製造方法。」
（２）独立特許要件について
（２−１）本件訂正発明
　本件訂正発明は、平成１１年８月２日付けで訂正された訂正明細書の上記（１）で示す請求項１及び２に記載された事項により特定されるとおりのものである（以下、それぞれ「本件訂正発明１、２」という）。
（２−２）先願明細書
　当審が訂正拒絶理由通知において引用した「特願昭６３−８９０８号の明細書及び図面（特開平１−１８３４６９号公報参照）」（以下、「先願明細書」という）には、次の事項が記載されている。
（イ）「ＡｌＮの焼結助剤には、アルカリ土類金属の化合物や希土類元素の化合物が知られている。・・・このように焼結助剤をＡｌＮ粉末原料に添加することにより確かにＡｌＮ焼結体の緻密化、高熱伝導率化を達成することが可能となるが、上記焼結助剤ではいずれも１７００〜１９００℃の高温での焼結が必要である。ＡｌＮ焼結体が広く利用されるためには、いくつかの課題が残されているが、その一つが焼結温度の低減化である。」（第１頁右欄第１５行乃至第２頁上段左欄第１５行）
（ロ）「本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたもので、焼結性に優れ、従来に比べてより低い焼結温度で充分な緻密化が可能な窒化アルミニウム焼結体を提供しようとするものである。」（第２頁上段右欄第２行乃至第５行）
（ハ）「本発明は、窒化アルミニウムを主成分とし、副相の少なくとも一部としてアルカリ土類元素希土類元素アルミニウム化合物を含むことを特徴とする窒化アルミ二ウム焼結体である。上記アルカリ土類元素希土類元素アルミニウム化合物としては、例えばアルカリ土類元素をＲ、希土類元素をＬｎとしたとき、Ｒ−Ｌｎ−Ａｌ−Ｏ系の酸化物を挙げることができる。ここで、アルカル土類元素としてはＭｇ、Ｃａ、Ｓｒ、Ｂａを挙げることができ、特にＣａ、Ｓｒ、Ｂａが好ましい。希土類元素としてはＳｃ、Ｙ、Ｌａ・・・Ｄｙ、Ｎｄ・・・Ｙｂ等を挙げることができ、特にＹ、Ｌａ、Ｃｅが好ましい。上記ＡｌＮ焼結体におけるＡｌＮ結晶粒子の構成比は、全体の８０〜９９．９９重量％とすることが望ましい。」（第２頁上段右欄第８行乃至下段左欄第４行）
（ニ）「また、前記希土類元素化合物及びアルカリ土類元素化合物のＡｌＮ粉末に対する添加量は、夫々酸化物の状態に換算して合計で０．０１〜２０重量％の範囲にすることが望ましい。・・・より好ましい希土類元素化合物及びアルカリ土類元素化合物の添加量は、０．０１〜１７重量％の範囲である。」（第２頁下段右欄第１１行乃至第３頁上段左欄第２行）
（ホ）「希土類元素（Ｌｎ）とアルカリ土類元素（Ｒ）との添加比率を重量比にてＬｎ／（Ｌｎ＋Ｒ）が０．９〜０．１の範囲にすることが望ましい。」（第３頁上段右欄第１２行乃至第１５行）
（ヘ）「つづいて、成形体を黒鉛又は窒化アルミニウムからなる容器にセットし、Ｎ２ガス雰囲気中にて１５５０〜１９５０℃で常圧焼結を行なう。・・・高熱伝導性よりも低温焼結性を優先する場合には１５５０〜１７００℃で夫々焼結を行なう。」（第３頁上段左欄第６行乃至第１４行）
（ト）第１表乃至第３表（第４頁乃至第７頁）には、添加物、焼結条件及び焼結体の密度、熱伝導率、構成相が示された「窒素アルミニウム質焼結体」の具体例が開示され、第２表及び第３表には、添加物の組成（重量比）が「希土類金属化合物：アルカリ土類金属化合物＝３：１」の場合であってその添加量が１〜１７重量％の範囲内の具体例も記載されている。
（２−３）当審の判断
（ｉ）本件訂正発明１について
　先願明細書には、焼結性に優れ、従来に比べてより低い焼結温度で充分な緻密化が可能な「窒化アルミニウム焼結体」に関し、ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤として希土類金属化合物とアルカリ土類金属化合物を含む窒化アルミニウム焼結体が記載されている。また、上記第１表乃至第３表の具体例に徴すれば、この「窒化アルミニウム焼結体」は、その殆どの嵩密度が「３．２ｇ／ｃｍ３以上」、熱伝導率が「１２０ｗ／ｍ・ｋ以上」であり、例えば、第３表中のＣａ化合物と希土類金属化合物との組合せからなる「窒化アルミニウム焼結体」の例４９乃至５１や例５５でも、その嵩密度がそれぞれ「３．３３、３．３４、３．３４、３．３１ｇ／ｃｍ３」であり、また熱伝導率がそれぞれ「１７５、１７６、１７２、２３５ｗ／ｍ・ｋ」であるから、上記先願明細書には、少なくとも「ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤として、希土類金属化合物と、カルシウム(Ｃａ)金属化合物を含み、嵩密度３．３１〜３．３４ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１７２〜２３５ｗ／ｍ・ｋの窒化アルミニウム質焼結体。」の発明（以下、「先願明細書発明」という）が記載されていると云える。
　そこで、本件訂正発明１と上記先願明細書発明とを対比すると、両者は、従来に比べてより低い焼結温度で充分な緻密化が可能な「窒化アルミニウム焼結体」の提供という解決すべき課題の点で軌を一にするものであり、また、その解決手段である構成の点でも、両者は、「ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤として、希土類金属化合物と、カルシウム(Ｃａ)金属化合物を含み、嵩密度３．２〜３．６ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１２０ｗ／ｍ・ｋ以上の窒化アルミニウム質焼結体。」の点までは一致するから、次の点で一応相違していると云える。
（イ）本件訂正発明１は希土類金属がＹｂであるのに対し、先願明細書発明はＹｂ等を含む希土類金属である（但し、Ｙｂの具体例が明示されていない）点
（ロ）本件訂正発明１では、「Ｙｂ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．５〜９．５４重量％、Ｃａ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．００５〜０．４４重量％の割合で含有」されるのに対し、先願明細書発明では、希土類金属化合物及びＣａ金属化合物の含有量が金属換算で明示されていない点
　次に、これら相違点について検討する。
上記（イ）の点については、確かに、先願明細書には「Ｙｂ」を含有した「窒化アルミニウム質焼結体」の具体例が記載されていないが、先願明細書には、希土類金属の一つとして「Ｙｂ」が明示されており、しかも例えば第７頁の第３表の具体例に徴すれば、ＬａやＣｅのセリウム族やＹ、Ｄｙ、Ｈｏ、Ｅｒ等のイットリウム族の希土類金属の化合物とＣａ化合物との組合わせからなる「窒化アルミニウム質焼結体」の具体例も開示されているから、希土類金属の一つとして挙げられている「Ｙｂ」だけを除外すべき根拠はない。また、これら具体例の特性をみても、特に好ましいとされる「Ｙ、Ｌａ、Ｃｅ」以外の具体例でも、「嵩密度３．２〜３．６ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１２０ｗ／ｍ・ｋ以上」の特性が得られており、そしてそれら具体例の中には重希土類金属といわれるＤｙ、Ｈｏ、Ｅｒの例も含まれていることを考慮するならば、重希土類金属の「Ｙｂ」の具体例でも他の希土類金属の具体例と同様の特性が得られると云うのが相当である。
　そうであるならば、先願明細書には、その具体例が記載されていないものの、そこに明示された具体例の希土類金属を「Ｙｂ」で置換することにより、Ｙｂ化合物とＣａ化合物とを含む「窒化アルミニウム質焼結体」の発明が実質的に記載されていると云えるから、両者は、上記（イ）の点で実質的な差異はない。
　また、上記（ロ）の点について検討すると、先願明細書には、例えば第２表及び第３表に徴すれば、添加物の組成（重量比）が「希土類金属化合物：アルカリ土類金属化合物＝３：１」の場合にその添加量が１〜１７重量％の範囲内である具体例が記載されており、添加量が１〜１７重量％の範囲内であれば、希土類金属化合物を「Ｙｂ２Ｏ３」とした場合、「窒化アルミニウム質焼結体」中のＹｂ金属及びＣａ金属の含有量が本件訂正発明１の数値範囲を満足しうるものが存在すると云えるから、両者は、上記（ロ）の点でも実質的な差異はない。
　してみると、本件訂正発明１は、本件出願の日前の出願であって、その出願後に公開された上記先願明細書に記載された発明と実質的に同一であると認められ、しかも、本件出願の発明者が上記先願の発明をした者と同一であるとも、また、本件出願の時にその出願人が上記先願の出願人と同一であるとも認められないので、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件訂正発明１は、特許法第２９条の２の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものであるから、本件訂正発明２について検討するまでもなく、本件訂正請求は、認めることができない。
（３）むすび
　以上のとおり、上記訂正は、平成６年改正法附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０の４第３項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第３項の規定に適合しないので、当該訂正は認められない。
３．特許異議申立てについて
（１）本件発明
　特許権者が求める上記訂正請求は認めることができないから、本件請求項１及び２に係る発明（以下、それぞれ「本件発明１及び２」という）は、特許明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤としてイッテルビウム(Ｙｂ)金属あるいはその金属化合物と、カルシウム(Ｃａ)金属あるいはその金属化合物を含み、前記Ｙｂ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．５重量％以上、前記Ｃａ金属あるいはその金属化合物が金属に換算して０．００５重量％以上の割合で含有された嵩密度３．２〜３．６ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１２０ｗ／ｍ・ｋ以上の窒化アルミニウム質焼結体。
【請求項２】ＡｌＮ粉末を８３〜９７重量％と、Ｙｂ２Ｏ３粉末を３〜１５重量％、ＣａＯ粉末を０．０１〜２重量％の割合で含有してなる混合物を成形後、窒素ガスを１Ｔｏｒｒ 以上含有する非酸化性雰囲気下、１７００℃以下の温度で焼成して、焼結体中にＹｂ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．５重量％以上、Ｃａ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．００５重量％以上残存させることを特徴とする窒化アルミニウム質焼結体の製造方法。」
（２）先願明細書
　当審が平成１１年４月２３日付け取消理由通知において引用した先願明細書は、上記２．（２）（２−２）で示したものと同一である。
（３）当審の判断
（ｉ）本件発明１について
　先願明細書には、上記２．（２）（２−２）で摘示したとおりの事項が記載されているから、上記２．（２）（２−３）（ｉ）で摘示したとおりの「ＡｌＮを主成分とし、焼結助剤として、希土類金属化合物と、カルシウム(Ｃａ)金属化合物を含み、嵩密度３．３１〜３．３４ｇ／ｃｍ３、熱伝導率１７２〜２３５ｗ／ｍ・ｋの窒化アルミニウム質焼結体。」の発明が記載されていると云える。
　ところで、本件発明１は、上記訂正発明１とそのＹｂ化合物とＣａ化合物の含有量のそれぞれの数値範囲の上限値が相違するだけで、その余の点は一致するから、本件発明１は、上記２．（２）（２−３）（ｉ）で述べたと同様の理由により、上記先願明細書に記載された発明と実質的に同一のものである。
　してみると、本件発明１は、本件出願の日前の出願であって、その出願後に公開された上記先願明細書に記載された発明と同一であると認められ、しかも、本件出願の発明者が上記先願の発明をした者と同一であるとも、また、本件出願の時にその出願人が上記先願の出願人と同一であるとも認められないので、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件発明１の特許は、特許法第２９条の２の規定に違反してされたものであるから、特許法第１１４条第２項の規定により取り消されるべきものである。
（ｉｉ）本件発明２について
先願明細書には、本件発明１と実質的に同一の「窒化アルミニウム質焼結体」の製造法に関し、「より好ましい希土類元素化合物及びアルカリ土類元素化合物の添加量は、０．０１〜１７重量％の範囲である。」（上記（ニ）参照）及び「つづいて、成形体を黒鉛又は窒化アルミニウムからなる容器にセットし、Ｎ２ガス雰囲気中にて１５５０〜１９５０℃で常圧焼結を行なう。・・・高熱伝導性よりも低温焼結性を優先する場合には１５５０〜１７００℃で夫々焼結を行なう。」（上記（ヘ）参照）と記載され、第１表乃至第３表には添加物の添加量（重量％）が１乃至１７％の範囲内（例えば３％、５％、７％）の具体例が記載されている。
　してみると、先願明細書には、少なくとも「ＡｌＮ粉末を８３〜９９重量％と、希土類金属化合物粉末とＣａＯ粉末を合計で１〜１７重量％の割合で含有してなる混合物を成形後、窒素ガスを常圧で含有する非酸化性雰囲気下、１５５０〜１７００℃の温度で焼成して、焼結体中に希土類金属化合物とＣａ化合物を残存させることを特徴とする窒化アルミニウム質焼結体の製造方法。」が記載されていると云えるが、さらには、第２表及び第３表の具体例に徴すれば、添加物の組成（重量比）が「希土類金属化合物：アルカリ土類金属化合物＝３：１」の場合、その添加量が例えば５重量％の場合には、「希土類金属化合物粉末３．７５重量％、ＣａＯ粉末１．２５重量％の割合で含有してなる混合物」と云うことができるから、具体的には、上記先願明細書には、「ＡｌＮ粉末を９５重量％と、希土類化合物粉末を３．７５重量％、ＣａＯ粉末を１．２５重量％の割合で含有してなる混合物を成形後、窒素ガスを常圧で含有する非酸化性雰囲気下、１５５０〜１７００℃の温度で焼成して、焼結体中に希土類金属化合物とＣａ化合物を残存させることを特徴とする窒化アルミニウム質焼結体の製造方法。」の発明（以下、「先願明細書方法発明」という）が記載されていると云える。
　そこで、本件発明２と上記先願明細書方法発明とを対比すると、両者は、「ＡｌＮ粉末を８３〜９７重量％と、希土類金属化合物粉末を３〜１５重量％、ＣａＯ粉末を０．０１〜２重量％の割合で含有してなる混合物を成形後、窒素ガスを１Ｔｏｒｒ 以上含有する非酸化性雰囲気下、１７００℃以下の温度で焼成して、焼結体中に希土類金属化合物とＣａ化合物とを残存させることを特徴とする窒化アルミニウム質焼結体の製造方法。」の点、さらには、この先願明細書方法発明も、本件発明１と実質的に同一の「窒化アルミニウム質焼結体」の製造方法に係るものであるから、「焼結体中にＹｂ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．５重量％以上、Ｃａ金属あるいはその金属化合物を金属に換算して０．００５重量％以上残存させる」点でも実質的な差異はないから、次の点で一応相違しているだけであると云える。
（イ）本件発明２は希土類金属化合物がＹｂ２Ｏ３粉末であるのに対し、先願明細書方法発明はＹｂ２Ｏ３等を含む希土類金属化合物粉末である（但し、Ｙｂ２Ｏ３粉末の具体例が明示されていない）点
　しかしながら、この相違点については、上記２．（２）（２−３）（ｉ）で述べたと同様の理由により、実質的な差異とは云えないから、本件発明２も、本件出願の日前の出願であって、その出願後に公開された上記先願明細書に記載された発明と同一であると認められ、しかも、本件出願の発明者が上記先願の発明をした者と同一であるとも、また、本件出願の時にその出願人が上記先願の出願人と同一であるとも認められないので、特許法第２９条の２の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件発明２の特許は、特許法第２９条の２の規定に違反してされたものであるから、特許法第１１４条第２項の規定により取り消されるべきものである。
４．むすび
　以上のとおり、本件請求項１及び２に係る発明の特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月３０日（２０００．５．３０）