(57)【要約】      （修正有）【課題】比較的大径の冷陰極式蛍光管における電極周辺の黒化を防止するとともに、電極の損耗防止を図ることにより、光量の低下防止や耐久性の向上を図った電極構造を提供する。【解決手段】管径１５．５〜３８ｍｍ程度の冷陰極式蛍光管の電極構造１として、鉄系素材からなる筒状の放電電極５の先端開口部に、環状セラミックス製カバー６を装着し、その外側に透光性を有するガラス管７を被せて一体化する。この際、ガラス管７の前後に内方に突出する第１、第２の係止用突起部ｋ１、ｋ２を設けて脱落防止を図る。また、環状セラミックス製カバー６とガラス管７を一体化してカバー付きガラス管とし、透光性を持たせるようにしてもよい。【選択図】図２
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
管径１５．５〜３８ｍｍの冷陰極式蛍光管の電極構造であって、鉄系素材からなる筒状の放電電極の先端開口部に環状のセラミックス製カバーが装着され、また、前記放電電極の外周面は、ガラス管で覆われていることを特徴とする冷陰極式蛍光管の電極構造。
【請求項２】
前記ガラス管は透光性を有することを特徴とする請求項１に記載の冷陰極式蛍光管の電極構造。
【請求項３】
前記セラミックス製カバーとガラス管とは一体化されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷陰極式蛍光管の電極構造。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、例えば広告用バックライト等として使用される比較的管径の大きい冷陰極式蛍光管の電極構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば液晶バックライト用光源として多用される小径の冷陰極式蛍光管の放電による黒化の発生を防止するような技術として、例えば有底形状の第１の金属筒内に水銀を含有する焼結金属体を内挿して導入線に接合し、この第１の金属筒を覆うように第２の金属筒を取付けることにより、第１の金属筒の有底側の外面部と第２の金属筒との間で空間を形成するようにした電極構造（例えば、特許文献１参照。）や、導入線に接合される放電電極の周囲を取り囲むように、放電電極とは二次電子放出係数の低い飛散物遮蔽リングを導入線に取付けるようにした電極構造（例えば、特許文献２参照。）等が知られている。
【特許文献１】特開２００１−１９６０２４号公報
【特許文献２】特開２００１−３５１５７２号公報
【０００３】
一方、本出願人は、インバータトランスと組み合わせて使用するネオンランプとして、鉄製電極の先端に、環状のセラミックを装着することにより、電極先端からの放電を阻止するような技術を電極構造（例えば、特許文献３参照。）を提案している。
【特許文献３】実用新案登録第３００８０３５号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、液晶バックライト用光源のような小径の冷陰極式蛍光管と異なり、例えば管径１５．５〜３８ｍｍのような広告バックライト等に適した大径の冷陰極式蛍光管の場合、１００キロヘルツ程度の高周波と３０ｍＡ前後の電流とで放電電極から放出飛散する（スパッタリング）電極物質の放出量が多いため電極の消耗が激しく、しかも、この放出された電極物質が電極周辺のガラスバルブ内壁に付着することに起因する黒化の現象によって光量が低下したり、短寿命化を招くという問題が大きくクローズアップされるようになった。
【０００５】
そこで本考案は、管径１５．５〜３８ｍｍのような比較的大径の冷陰極式蛍光管における電極周辺の黒化を防止するとともに、電極の損耗防止を図ることにより、光量の低下防止や耐久性の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本考案は、管径１５．５〜３８ｍｍの冷陰極式蛍光管の電極構造において、鉄系素材からなる筒状の放電電極の先端開口部に環状のセラミックス製カバーを装着し、また、前記放電電極の外周面を、ガラス管で覆うようにした。
【０００７】
このように筒状の放電電極の先端開口部に環状のセラミックス製カバーを装着することにより、電極先端からの放電が阻止されて耐久性の向上が図られると同時に、電極周辺のガラスバルブの黒化が抑制され、また、放電電極の外周面をガラス管で覆うことにより、放電電極から放射飛散する電極物質が電極周辺のガラスバルブに付着するのが遮断され、電極周辺のガラスバルブの一層の黒化防止が図られる。また、電極から放射される熱がガラスバルブに伝わるのを遮断する効果も発揮される。
【０００８】
この際、ガラス管については、透光性を持たせることが好ましい。
すなわち、冷陰極式蛍光管を作製する過程において、ガラスバルブの内部の空気を排気して希ガスを充填する際、ボンバーターと呼ばれる強力なトランスで電極に高い電圧をかけ放電電極を真っ赤に焼いて不純物を除去するような工程が採用されるが、ガラス管に透光性を持たせることにより、放電電極が赤くなった状態を目視で確認することができ、作業が容易である。
また、放電電極の外周面を透光性のあるガラス管で覆うことで、対向する放電電極間の領域のみならず、反対側の後方の領域を含めたガラスバルブ全体を明るくすることができる。
【０００９】
また、本考案では、セラミックス製カバーとガラス管とが一体化されるようにした。
このようにセラミックス製カバーとガラス管とを一体化することで組付作業等が楽に行なえるようになり、しかも構成が簡素となる。
【考案の効果】
【００１０】
比較的管径の大きい冷陰極式蛍光管の電極として、鉄系素材の筒状の放電電極の先端開口部に環状のセラミックス製カバーを装着するとともに、放電電極の外周面をガラス管で覆うことにより、放電電極周辺のガラスバルブの黒化が抑制されると同時に、放電電極の消耗を抑制することができ、しかも電極から放射される熱がガラスバルブに伝わるのを遮断できるため高寿命化が図れる。また、ガラス管に透光性を持たせることにより、ガラスバルブ内全体を明るくすることができ、しかも、冷陰極式蛍光管を作製する過程において、ボンバーターと呼ばれる強力なトランスで電極に高い電圧をかける際に放電電極の状態を目視で確認できるため、作業容易である。また、セラミックス製カバーとガラス管を一体化すれば、組付作業の容易化が図れる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１１】
本考案の実施の形態について添付した図面に基づき説明する。
ここで図１は本考案に係る電極構造が採用される冷陰極式蛍光管の一例を示す全体図、図２は本考案に係る電極構造の第１実施例の説明図、図３は図２の電極構造を分解して示す斜視図、図４は電極構造の第２実施例でセラミックス製カバーとガラス管とを一体化する場合の説明図である。
【００１２】
本考案に係る冷陰極式蛍光管の電極構造は、例えば５０〜１００キロヘルツ、１キロボルト程度の高周波電源を用いた管径１５．５〜３８ｍｍのような広告バックライト用等に適した冷陰極式蛍光管における電極周辺の黒化を防止するとともに、電極の損耗防止を図ることにより、光量の低下防止や耐久性の向上を図ることができるようにされている。
【００１３】
このような冷陰極式蛍光管は、一般的に、図１に示すように、内壁面に蛍光体が塗布されるガラスバルブ２内部の両端部に電極を設け、ガラスバルブ２内部に、希ガスと微量の水銀を封入するとともに、両端の電極間に高周波を加えて低圧の水銀蒸気中でグロー放電させ、水銀から発生する紫外線によって蛍光体を励起させることによって蛍光体原子固有の光を発光させることができるようにされている。
【００１４】
そこで、冷陰極式蛍光管両端部の電極構造１の第１実施例を説明すると、この電極構造１は、冷陰極式蛍光管両端部に配設される口金ピン３からガラスバルブ２内部に延出するリード線４と、このリード線４を挿通せしめるステム９と、ステム９を挿通するリード線４の先端に接合される鉄系素材の筒状の放電電極５を備えており、この放電電極５の先端開口部には、図２に示すような環状セラミックス製カバー６が装着されている。
【００１５】
この環状セラミックス製カバー６は、電極の発熱温度にも充分耐え得るような例えば１０００℃程度以上の耐熱温度を有する素材とし、図３にも示すように、径の小さい小径部６ｂと径の大きい大径部６ａを備えるとともに、小径部６ｂは、放電電極５の開口部の開口径に挿し込むことができるような径にされている。また大径部６ａは、放電電極５の開口端部を隠すことができるような径にされており、放電電極５先端からの放電を防止できるようにされている。
【００１６】
また、この放電電極５と環状セラミックス製カバー６の外周面は、透光性があり且つ耐熱性に優れたガラス管７で覆われている。そしてこのガラス管７の前後両端部には、内方に突出する第１、第２係止用突起部ｋ１、ｋ２が形成されており、第１係止用突起部ｋ１は、環状セラミックス製カバー６の前面側外周縁部に係合するとともに、第２係止用突起部ｋ２は、放電電極５の基端側外面に係合して、前後いずれの方向にも抜け出ないようにされている。
【００１７】
この第１、第２係止用突起部ｋ１、ｋ２の形成は、例えば、図３に示すような放電電極５の先端開口部に環状セラミックス製カバー６の小径部６ｂを挿し込んで装着した後、予め先端側にだけに第１係止用突起部ｋ１を形成したガラス管７を前方から挿入し、その後、バーナー等によってガラス管７の後端部を熔かして第２係止用突起部ｋ２を形成する。
【００１８】
次に、電極構造１の第２実施例について図４に基づき説明すると、この実施例では、第１実施例のセラミックス製カバー６とガラス管７とを一体に成形し、カバー付きガラス管８としている。そして、このカバー付きガラス管８によって、放電電極５の先端から放電するのを阻止すると同時に、放電電極５の周囲から飛散する電極物質が周辺のガラスバルブ２に付着するのを遮断する。
【００１９】
この場合も、カバー付きガラス管８には透光性を持たせ、また、耐熱性に優れた素材から成形するようにする。
【００２０】
以上のような電極構造１の作用等について説明する。
口金ピン３を通して両方の放電電極５間に１キロボルト程度の電圧で５０〜１００キロヘルツ程度の高周波信号を流すことにより低圧の水銀蒸気中でグロー放電させ、放電により励起された水銀に紫外線を発生させる。そして、その紫外線によって蛍光体が励起され蛍光体原子固有の光が発生する。この際、第１実施例の電極構造１では、放電電極５の先端開口部に装着される環状セラミックス製カバー６により、第２実施例の電極構造１では、カバー付きガラス管８により電極５先端からの放電が阻止されるため放電電極５の耐久性が向上すると同時に、電球周辺の黒化が抑制される。なお、放電電極５が鉄系素材であるため、５０〜１００キロヘルツ程度の高周波をかけても耐久性が問題になることはない。
【００２１】
また、放電電極５の外周面をガラス管７またはカバー付きガラス管８で覆っているため、放電電極５から放射飛散する電極物質が電極周辺のガラスバルブ２に付着するのが遮断され、一層の黒化防止が図られる。また、このガラス管７またはカバー付きガラス管８は、放電電極５から放射される熱がガラスバルブ２に伝わるのを遮断する効果もあり、ガラスバルブ２の長寿命化を図ることができ、しかも、ガラス管７またはカバー付きガラス管８の透光性能によって、対向する放電電極５間の領域のみならず、反対側の後方領域を含めたガラスバルブ２内部全体を明るくすることができる。
【００２２】
更に、冷陰極式蛍光管を作製する過程において、ガラスバルブ２内部の空気を排気する際、ボンバーターと呼ばれる強力なトランスを使用して放電電極５に高い電圧をかけ電極５を真っ赤に焼くことで不純物を除去するような作業が実施されるが、放電電極５の外周面を透光性のあるガラス管７またはカバー付きガラス管８で覆うことにより、電極５が赤くなった状態を目視で確認することができ、作業が容易である。
【００２３】
また、第１実施例の電極構造１の場合、ガラス管７の前後の第１、第２係止用突起部ｋ１、ｋ２によって、放電電極５からガラス管７が抜け落ちるような不具合がなく、長寿命化が図られている。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
管径が比較的大きい冷陰極式蛍光管において、電極付近の黒化が防止され、しかも長寿命化が可能なため、例えば、広告バックライト用の冷陰極式蛍光管のような用途において広い普及が期待される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本考案に係る電極構造が採用される冷陰極式蛍光管の一例を示す全体図
【図２】本考案に係る電極構造の第１実施例の説明図
【図３】図２の電極構造を分解して示す斜視図
【図４】本考案に係る電極構造の第２実施例の説明図
【符号の説明】
【００２６】
１…電極構造、２…ガラスバルブ、５…放電電極、６…環状セラミックス製カバー、７…ガラス管、８…カバー付きガラス管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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