【事件の表示】
　特許第２７４６１９３号「触媒支持金具及びそれを用いたシール兼支持金具並びに触媒支持金具の製造方法」の請求項１ないし３に係る特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。　
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２７４６１９３号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ、手続の経緯
　本件特許第２７４６１９３号に係る出願は、平成７年５月１０日に特許出願されたものであって、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された発明は、同１０年２月１３日に設定登録された。その後、その特許請求の範囲の請求項１〜３に係る特許について特許異議の申立て、及び取消理由の通知がなされ、取消理由通知の指定期間内である同１１年４月５日に願書に添付した明細書について訂正請求がなされたものである。
　
II、訂正の要旨
　上記訂正請求は、本件特許明細書を訂正請求書に添付した訂正明細書のとおり訂正することを求めたものであるが、その要旨は次の(1)〜(11)のとおりである。
(1)、特許請求の範囲の請求項１及び２の記載を、特許請求の範囲の減縮を目的として訂正しようとするものであり、特許請求の範囲の記載を、
「【請求項１】モノリス坦体とそれに外被されるケーシング間に装着され、モノリス坦体をケーシングに対して弾性保持するとともに、モノリス坦体とケーシング間の隙間をシールするシール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、
　モノリス坦体の外周面とケーシングの内周面間に突っ張った状態で装着される波形状の周壁からなり、軸方向に一定間隔をあけて少なくとも１対設けられ、金属細線を編成して作製した保持部と、
　相対向する保持部の端部を保持部の内周端付近まで段落ちさせる、金属細線を編成して作製した保持部に連なる段部と、
　隣接する段部の内周端部を、段部に連なる複数の曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部と、
　を備え、隣接する段部と連結部とでシール材装着用の環状溝を形成した触媒支持金具。
【請求項２】連結部の両端部に金属細線を編成して作製した、段部に連なる環状の変形吸収部を形成した請求項１記載の触媒支持金具。
【請求項３】請求項１又は２記載の触媒支持金具と、
　前記触媒支持金具の環状溝に装着されたセラミックス繊維材料を主体としてなるシール材であって、外周面がケーシングの内周面に、また内周面が連結部を構成する金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に夫々密着した状態に装着されるシール材と、
　を備えたシール兼支持金具。
【請求項４】金属細線をメリヤス編みにて筒状に編成するときに、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成し、軸方向に延びる編物からなる編込部と複数の曲線状の金属細線からなる細線部とを周方向に交互に形成した筒状の編物体を作製する編成工程と、
　筒状の編物体を編込部の周方向の中央部を境にして平板状に折り畳み、帯状の編物体を作製する折り畳み工程と、
　帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次波付け加工を施す波付け工程と、
　波付け加工を施した帯状の編物体を一定長さ毎にカッティングして、その長手方向の両端部を重ね合わせて接合する接合工程と、
　を備えた触媒支持金具の製造方法。」
と訂正する。
(2)、段落番号【０００８】の第４行目〜第５行目の「シール材を保持する金属細線からなる筒状の触媒支持金具であって、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「シール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、」と訂正する。
(3)、段落番号【０００８】の第７行目の「金属細線を編成又は製織して」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して」と訂正する。
(4)、段落番号【０００８】の第８行目〜第９行目の「金属細線を編成又は製織して」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して」と訂正する。
(5)、段落番号【０００８】の第１０行目の「曲線状の金属細線で連結する連結部とを備え、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部とを備え、」と訂正する。
(6)、段落番号【０００９】の第１行目〜第２行目の「金属細線を編成又は製織して作製した、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して作製した、」と訂正する。
(7)、段落番号【００１２】の第９行目の「線を編成又は製織して作製したものであり、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「線を編成して作製したものであり、」と訂正する。
(8)、段落番号【００１４】の第１行目の「更にまた、段部を編成又は製織により作製してあるので、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「更にまた、段部を編成により作製してあるので、」と訂正する。
(9)、段落番号【００１５】の第１行目〜第２行目の「金属細線を編成又は製織して作製した、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して作製した、」と訂正する。
(10)、段落番号【００２９】の第８行目〜第１０行目の「また、本実施例では、金属細線をメリヤス編みして保持部１１，段部１２、変形吸収部１４を作製したが、メリヤス編み以外の編み方で作製してもよいし、金属細線を製織してもよい。」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、削除する。
(11)、段落番号【００３１】の第１行目の「また、段部を編成又は製織により作製するという簡単な構成で、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「また、段部を編成により作製するという簡単な構成で、」と訂正する。
　
III、訂正の適否についての判断
(あ)、訂正の目的、新規事項及び拡張・変更の存否
(1)、上記(1)の訂正について
　上記(1)の訂正は、特許請求の範囲の請求項１において、(ａ)「シール材を保持する金属細線からなる筒状の触媒支持金具であって、」を、「シール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、」と訂正し、(ｂ)「金属細線を編成又は製織して作製した保持部と」を、「金属細線を編成して作製した保持部と」と訂正し、(ｃ)「金属細線を編成又は製織して作製した、保持部に連なる段部と、」を「金属細線を編成して作製した保持部に連なる段部と、」と訂正し、(ｄ)「段部に連なる複数の曲線状の金属細線で連結する連結部と、」を「段部に連なる複数の曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部と、」と訂正し、特許請求の範囲の請求項２において、(ｅ)「金属細線を編成又は製織して作製した、」を「金属細線を編成して作製した、」と訂正することによって、構成要件の附加等によって構成を限定するものであり、特許請求の範囲の請求項１及び２を減縮するものと認められる。
　そして、この(1)の訂正に関連する記載として、
(ア)特許明細書の請求項４には、「金属細線をメリヤス編みにて筒状に編成するときに、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成し、軸方向に延びる編物からなる編込部と複数の曲線状の金属細線からなる細線部とを周方向に交互に形成した筒状の編物体を作製する編成工程と、」、
(イ)特許明細書の段落番号【００１６】中には、「請求項４に係る触媒支持金具の製造方法においては、編成工程と折り畳み工程と波付け工程と接合工程とを経て、金属細線を編成した請求項１記載の触媒支持金具が製作されることになる。つまり、編成工程におてい、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成することで、触媒支持金具の連結部に対応する部分が形成され、帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次施す波付け加工を施すことで、触媒支持金具の保持部及び段部が形成されることになる。」の記載があり、
　上記(ア)及び(イ)の記載から、上記のように、(ａ)「シール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、」、(ｂ)「金属細線を編成して作製した保持部と」、(ｃ)「金属細線を編成して作製した保持部に連なる段部と、」、(ｄ)「段部に連なる複数の曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部と、」、(ｅ)「金属細線を編成して作製した、」と訂正したものといえるから、特許請求の範囲の減縮及び明瞭でない記載の釈明に該当し、実質上特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
(2)、上記(2)〜(11)の訂正について
　上記(2)〜(11)の訂正は、上記(1)の訂正に伴って、特許請求の範囲の記載と整合させるために発明の詳細な説明を訂正及び削除するものであり、明瞭でない記載の釈明に相当する。そして、この訂正は、特許明細書に記載した事項の範囲内であり、又、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
(い)、独立特許要件について
(1)、上記平成１１年４月５日付け訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜３に係る発明（以下「訂正請求項１〜３に係る発明」という。）は、同訂正明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものと認められる。
(2)、これに対して、当審で通知した取消理由で引用した刊行物１（実公平３−４７３９号公報）には、以下の事項が記載されている。
　第２頁左欄第１〜２７行中に「本実施例のシール付きクッション１は、第１、２図に示すように、ステンレス鋼線等の耐熱金属細線をメリヤス編みしたワイヤネット１０の中央に平滑部２を残して波付部３形成し、その平滑部２の一面に、バーミキュライト等の加熱により発泡して体積が著しく増大する性質を有する粒子をセラミックファイバ等の耐熱性繊維に混入し、有機バインダーを加えて圧縮成型した帯状のシール４を樹脂フィルム５で真空パックしたものを重ねてステンレス鋼等の耐熱性金属からなる針状金具６で長さ方向に間隔を空けて一体的に固着したものである。
　第３図は、上記実施例のシール付きクッション１を使用した触媒コンバーターの一例を示し、多数の通気孔８を透設したハニカム構造の触媒担体７の外周にこのクッション１を巻き付けて両端解放のケース９内に挿入し、筒形のキャップ１２を被着してボルト１１で固定したものであり、触媒担体７は、ワイヤネット１０の波付部３により半径方向に弾力的に保持されるとともに、エンジンの排気管に接続して高温度の排気ガスを流すと、シール４の樹脂フィルム５は熱により消失し、バーミキュライト等の粒子が加熱されて発泡し、著しく膨張することによりシール４の厚さが増大し、触媒担体７の外周面とケース９の内周面に密着し、その間の隙間を密閉して未浄化の排気ガスの流通が阻止される。」と記載されている。
　そして、上記記載、及び第１，２図の記載を併せて見ると、刊行物１には、「触媒担体７とそれに外被されるケース９間に装着され、触媒担体７をケース９に対して弾性保持するとともに、触媒担体７とケース９間の隙間をシールするシール４を保持する、耐熱金属細線をメリヤス編みしたワイヤネット１０を成形してなるシール付きクッション１であって、
　触媒担体７の外周面とケース９の内周面間に突っ張った状態で装着される波形状の周壁からなり、軸方向に一定間隔をあけて少なくとも１対設けられ、耐熱金属細線を編成して作製した波付部３と、
　相対向する波付部３の端部を波付部３の内周端付近まで段落ちさせる、耐熱金属細線を編成して作製した波付部３に連なる段部と、
　隣接する段部の内周端部を、段部に連なって連結する平滑部２と、
　を備え、隣接する段部と平滑部２とでシール４装着用の溝を形成したシール付きクッション１。」が記載されているものと認められる。
(3)、対比・判断
(3-1)、本件訂正請求項１に係る発明と、刊行物１に記載された発明とを対比する。
　上記刊行物１に記載された発明の「触媒担体７」、「ケース９」、「シール４」、「耐熱金属細線」、「ワイヤネット１０」、「シール付きクッション１」、「波付部３」、「平滑部２」は、それぞれ本件訂正請求項１〜３に係る発明の「モノリス坦体」、「ケーシング」、「シール材」、「金属細線」、「編物体」、「触媒支持金具」、「保持部」、「連結部」に相当する。
　したがって、両者は、
「モノリス坦体とそれに外被されるケーシング間に装着され、モノリス坦体をケーシングに対して弾性保持するとともに、モノリス坦体とケーシング間の隙間をシールするシール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる触媒支持金具であって、
　モノリス坦体の外周面とケーシングの内周面間に突っ張った状態で装着される波形状の周壁からなり、軸方向に一定間隔をあけて少なくとも１対設けられ、金属細線を編成して作製した保持部と、
　相対向する保持部の端部を保持部の内周端付近まで段落ちさせる、金属細線を編成して作製した保持部に連なる段部と、
　隣接する段部の内周端部を、段部に連なって連結する連結部と、
　を備え、隣接する段部と連結部とでシール材装着用の溝を形成した触媒支持金具。」
の点で一致するものの、
(a)、触媒支持金具の形状について、本件訂正請求項１に係る発明が「筒状」であるのに対して、刊行物１に記載の発明は、この構成が明らかにされていない点、(b)、連結部について、本件訂正請求項１に係る発明が「隣接する段部の内周端部を、段部に連なる複数の曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する」構成を有しているのに対して、刊行物１に記載の発明はこの構成を有していない点、(c)溝の形状について、本件訂正請求項１〜３に係る発明が「環状」であるのに対して、刊行物１に記載の発明はこの構成が明らかにされていない点で相違する。
　そして、本件訂正請求項１に係る発明は、上記相違点(a)(b)の構成により、「このシール材５は複数の曲線状の金属細線からなる細線部１５を溝底面とする環状溝１６に装着されるので、シール材５の外周面はケーシング４の内面に直接的に密着することになり、またシール材５の内周面は、図４に示すように、連結部１３の金属細線間の隙間を通ってモノリス担体３の外周面に十分に密着することになる。このため、ケーシング４とモノリス担体３間の隙間６のシール性が高くなり、未浄化ガスの流出が効果的に防止される。」（段落番号【００２６】）等の明細書に記載された作用効果を期待できるものである。
　したがって、本件訂正請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明と同一であるとすることも、また刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることもできない。
(3-2)、本件訂正請求項２及び３に係る発明と、刊行物１に記載された発明とを対比すると、本件訂正請求項２〜３に係る発明は、いづれも本件訂正請求項１に係る発明に従属したものであり、訂正請求項１に係る発明に構成要件を附加して技術的に限定するものであるから、詳細に検討するまでもなく、刊行物１に記載された発明と同一であるとすることも、また刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることもできない。
(う)、訂正の適否についての判断結果
　上記(あ)〜(い)に示すとおりであるから、本件訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２項乃至第４項の規定に適合するものであり、当該訂正を認める。
　
IＶ、特許異議の申立ての判断 
(あ)、本件発明
　本件特許第２７４６１９３号の請求項１〜３に係る発明（以下「本件請求項１〜３に係る発明」という。）は、前記訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜３に記載されたとおりのものと認める。
(い)、申立ての理由の概要・判断
　特許異議申立人は、上記刊行物１を甲第１号証として提出し、本件請求項１〜３に係る発明は、刊行物１に記載された発明と同一、又は刊行物１に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１〜３に係る発明は、特許法第２９条第１項第３号、又は同法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり、その特許は取り消されるべきものである旨、主張している。
　これに対して、本件請求項１〜３に係る発明は、前記「３．訂正の適否についての判断」の「(い)、独立特許要件の判断」において検討したとおり、特許異議申立人が提出した上記刊行物１に記載された発明と同一とすることもできないし、上記刊行物１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることもできない。
　
Ｖ、むすび
　以上のとおりであるから、本件訂正請求は合法になされたものであり、特許異議申立人が主張する理由及び提出した証拠によっては、本件請求項１〜３に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜３に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年２月３日（２０００．２．３）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　本件特許第２７４６１９３号発明の明細書を次のとおり訂正する。
（１）、特許請求の範囲の請求項１及び２の記載を、特許請求の範囲の減縮を目的として訂正しようとするものであり、特許請求の範囲の記載を、
「【請求項１】モノリス坦体とそれに外被されるケーシング間に装着され、モノリス坦体をケーシングに対して弾性保持するとともに、モノリス坦体とケーシング間の隙間をシールするシール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、
　モノリス坦体の外周面とケーシングの内周面間に突っ張った状態で装着される波形状の周壁からなり、軸方向に一定間隔をあけて少なくとも１対設けられ、金属細線を編成して作製した保持部と、
　相対向する保持部の端部を保持部の内周端付近まで段落ちさせる、金属細線を編成して作製した保持部に連なる段部と、
　隣接する段部の内周端部を、段部に連なる複数の曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部と、
　を備え、隣接する段部と連結部とでシール材装着用の環状溝を形成した触媒支持金具。
　【請求項２】連結部の両端部に金属細線を編成して作製した、段部に連なる環状の変形吸収部を形成した請求項１記載の触媒支持金具。
　【請求項３】請求項１又は２記載の触媒支持金具と、
　前記触媒支持金具の環状溝に装着されたセラミックス繊維材料を主体としてなるシール材であって、外周面がケーシングの内周面に、また内周面が連結部を構成する金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に夫々密着した状態に装着されるシール材と、
　を備えたシール兼支持金具。
　【請求項４】金属細線をメリヤス編みにて筒状に編成するときに、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成し、軸方向に延びる編物からなる編込部と複数の曲線状の金属細線からなる細線部とを周方向に交互に形成した筒状の編物体を作製する編成工程と、
　筒状の編物体を編込部の周方向の中央部を境にして平板状に折り畳み、帯状の編物体を作製する折り畳み工程と、
　帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次波付け加工を施す波付け工程と、
　波付け加工を施した帯状の編物体を一定長さ毎にカッティングして、その長手方向の両端部を重ね合わせて接合する接合工程と、
　を備えた触媒支持金具の製造方法。」
と訂正する。
（２）、段落番号【０００８】の第４行目〜第５行目の「シール材を保持する金属細線からなる筒状の触媒支持金具であって、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「シール材を保持する、金属細線をメリヤス編みした編物体を成形してなる筒状の触媒支持金具であって、」と訂正する。
（３）、段落番号【０００８】の第７行目の「金属細線を編成又は製織して」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して」と訂正する。
（４）、段落番号【０００８】の第８行目〜第９行目の「金属細線を編成又は製織して」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して」と訂正する。
（５）、段落番号【０００８】の第１０行目の「曲線状の金属細線で連結する連結部とを備え、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「曲線状の金属細線であって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で連結する連結部とを備え、」と訂正する。
（６）、段落番号【０００９】の第１行目〜第２行目の「金属細線を編成又は製織して作製した、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して作製した、」と訂正する。
（７）、段落番号【００１２】の第９行目の「線を編成又は製織して作製したものであり、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「線を編成して作製したものであり、」と訂正する。
（８）、段落番号【００１４】の第１行目の「更にまた、段部を編成又は製織により作製してあるので、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「更にまた、段部を編成により作製してあるので、」と訂正する。
（９）、段落番号【００１５】の第１行目〜第２行目の「金属細線を編成又は製織して作製した、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「金属細線を編成して作製した、」と訂正する。
（１０）、段落番号【００２９】の第８行目〜第１０行目の「また、本実施例では、金属細線をメリヤス編みして保持部１１，段部１２、変形吸収部１４を作製したが、メリヤス編み以外の編み方で作製してもよいし、金属細線を製織してもよい。」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、削除する。
（１１）、段落番号【００３１】の第１行目の「また、段部を編成又は製織により作製するという簡単な構成で、」の記載を、明瞭でない記載の釈明を目的として、
「また、段部を編成により作製するという簡単な構成で、」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
触媒支持金具及びそれを用いたシール兼支持金具並びに触媒支持金具の製造方法
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　モノリス担体とそれに外被されるケーシング間に装着され、モノリス担体をケーシングに対して弾性保持するとともに、モノリス担体とケーシング間の隙間をシールするシール材を保持する
、
をメリヤス編みした編物体を成形して
　モノリス担体の外周面とケーシングの内周面間に突っ張った状態で装着される波形状の周壁からなり、軸方向に一定間隔あけて少なくとも１対設けられ、金属細線を編
成し
　相対向する保持部の端部を保持部の内周端付近まで段落ちさせる、金属細線を編
成し
　隣接する段部の内周端部を、段部に連なる複数の曲線状の金属細線で
あって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で
　を備え、隣接する段部と連結部とでシール材装着用の環状溝を形成した触媒支持金具。
　　【請求項２】　連結部の両端部に金属細線を編
成し
　　【請求項３】　請求項１又は２記載の触媒支持金具と、
　前記触媒支持金具の環状溝に装着されたセラミックス繊維材料を主体としてなるシール材であって、外周面がケーシングの内周面に、また内周面が連結部を構成する金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に夫々密着した状態に装着されるシール材と、
　を備えたシール兼支持金具。
　　【請求項４】　金属細線をメリヤス編みにて筒状に編成するときに、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成し、軸方向に延びる編物からなる編込部と複数の曲線状の金属細線からなる細線部とを周方向に交互に形成した筒状の編物体を作製する編成工程と、
　筒状の編物体を編込部の周方向の中央部を境にして平板状に折り畳み、帯状の編物体を作製する折り畳み工程と、
　帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次波付け加工を施す波付け工程と、
　波付け加工を施した帯状の編物体を一定長さ毎にカッティングして、その長手方向の両端部を重ね合わせて接合する接合工程と、
を備えた触媒支持金具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　　【産業上の利用分野】
　本発明は、モノリス型触媒コンバータにおける触媒支持金具及びその用いたシール兼支持金具に関する。
　　　【０００２】
　　【従来の技術】
　一般に、自動車用エンジンの排気通路の途中部には触媒コンバータが介設され、排気ガス中に含まれるＨＣ、ＣＯ、ＮＯｘ等の有害成分を浄化するように構成されている。
　触媒コンバータは、触媒物質を担持させる担体の形状により、ペレット形とモノリス形の２種類に大別されるが、最近では、排気ガスの流通抵抗の少ないモノリス担体を備えたモノリス型触媒コンバータが広く採用されている。
　　　【０００３】
　モノリス型触媒コンバータは、基本的には、軸方向に複数の連通孔が形成された略円柱状のモノリス担体と、それを外被するケーシングと、ケーシングとモノリス担体間に装着されるシール兼支持金具とから構成されている。シール兼支持金具は、ケーシング内にモノリス担体を弾性保持する機能と、ケーシングとモノリス担体間の隙間からの未浄化ガスの流出防止する機能を有している。
　　　【０００４】
　シール兼支持金具として、特公昭５９−２６７７１号公報には、金属細線を用いて編成した筒状の編物体に、棒状のシール材を装着した状態で、編物体を略平板状に折り畳むとともにシール部以外の部分に波付加工を施し、更にシール材が環状になるように編成体の両端を連結して作製したものが記載されている。
　また、実公平３−３０５７５号公報には、シール兼支持金具を、ケーシングに対してモノリス担体を弾性保持する金属細線からなる触媒支持金具と、ケーシングとモノリス担体間の隙間をシールするシール材とで構成したものが記載されている。この公報に記載の触媒支持金具では、触媒支持金具の軸方向の途中部に環状溝を形成し、この環状溝の溝底面を平行配列した複数の金属細線で構成し、その他の部分を金属細線からなる筒状の編物で構成してある。
　　　【０００５】
　　【発明が解決しようとする課題】
　前者のシール兼支持金具では、シール材と編物体とを一体化させてあるので、触媒コンバータの組立時におけるシール兼支持金具の組付性は向上するが、シール材が編物体で取り囲まれるので、ケーシングの内面及びモノリス担体の外面に対するシール材の接触面積が夫々小さくなってシール性能が低下し、未浄化ガスの排出量が増大するという問題がある。
　　　【０００６】
　一方、後者のシール兼支持金具では、シール材の外周面がケーシングの内面に密着し、シール材の内周面も、平行配列した金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に密着するのでシール性能は十分に確保される。しかしながら、環状溝の溝底面において金属細線を平行配列、つまり金属細線が直線状に配列されることから、触媒支持金具の軸方向への延びが少なくなり、シール材のホールド性が低下するという問題がある。また、公報に開示されているように、環状溝の側壁も平行配列した金属細線で形成すると、環状溝を成形するときにおける、環状溝の深さ分の距離を金属細線自体の延びで吸収することになるので、環状溝の深さを深くすると、金属細線が破断したり損傷するという問題が発生する。しかも、シール材としてセラミックス繊維等を主体とした無機質繊維材料からなるものを用いると、金属細線間を通ってシール材が流失することも考えられる。
　　　【０００７】
　本発明の目的は、触媒支持金具の軸方向伸縮特性を高めてシール材のホールド性を高め、金属細線の破断や損傷を防止し、シール材の流失を防止し得る触媒支持金具及びそれを用いたシール兼支持金具、並びに連続的に且つ容易に触媒支持金具を製作し得る触媒支持金具の製造方法を提供することである。
　　　【０００８】
　　【課題を解決するための手段】
　請求項１に係る触媒支持金具は、モノリス担体とそれに外被されるケーシング間に装着され、モノリス担体をケーシングに対して弾性保持するとともに、モノリス担体とケーシング間の隙間をシールするシール材を保持する
、
をメリヤス編みした編物体を成形して
成し
成し
あって、前記編物体を編成するときに、メリヤス編込みを中断して目をとばすことにより形成される複数本の曲線状の金属細線で
　　　【０００９】
　ここで、請求項２記載のように、連結部の両端部に金属細線を編
成し
　　　【００１０】
　請求項３に係るシール兼支持金具は、請求項１又は２記載の触媒支持金具と、前記触媒支持金具の環状溝に装着されたセラミックス繊維材料を主体としてなるシール材であって、外周面がケーシングの内周面に、また内周面が連結部を構成する金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に夫々密着した状態に装着されるシール材とを備えたものである。
　　　【００１１】
　請求項４に係る触媒支持金具の製造方法は、金属細線をメリヤス編みにて筒状に編成するときに、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成し、軸方向に延びる編物からなる編込部と複数の曲線状の金属細線からなる細線部とを周方向に交互に形成した筒状の編物体を作製する編成工程と、筒状の編物体を編込部の周方向の中央部を境にして平板状に折り畳み、帯状の編物体を作製する折り畳み工程と、帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次波付け加工を施す波付け工程と、波付け加工を施した帯状の編物体を一定長さ毎にカッティングして、その長手方向の両端部を重ね合わせて接合する接合工程とを備えたものである。
　　　【００１２】
　　【作用】
　請求項１に係る触媒支持金具においては、モノリス担体の外周部に触媒支持金具を装着するとともに、触媒支持金具の環状溝にシール材を装着した状態で、これらをケーシングに組付けて、触媒支持金具を介してモノリス担体をケーシングに保持するとともに、シール材をモノリス担体とケーシング間の隙間に保持することになる。
　ケーシングに対するモノリス担体の保持は、基本的には、軸方向に一定間隔あけて少なくとも１対設けられた保持部によりなされるが、この保持部は、金属細線を編
成し
　　　【００１３】
　また、ケーシングとモノリス担体間の隙間は、基本的には、シール材でシールすることになるが、このシール材は隣接する段部の内周端部を連結する複数の曲線状の金属細線からなる連結部を溝底面とする環状溝に装着されるので、シール材の外周面はケーシングの内面に直接的に密着することになり、またシール材の内周面は連結部の金属細線間の隙間を通ってモノリス担体の外周面に十分に密着することになる。
　更に、連結部を複数の曲線状の金属細線で構成してあるので、隣接する保持部の軸方向への伸縮が可能となり、環状溝に装着した状態でシール材は、隣接する段部間に保持されて軸方向へ移動規制される。
　　　【００１４】
　更にまた、段部を編
成に
　　　【００１５】
　請求項２記載のように、連結部の両端部に金属細線を編
成し
　請求項３に係るシール兼支持金具においては、請求項１又は２記載の触媒支持金具の環状溝に、セラミックス繊維材料を主体としてなるシール材を装着した状態で、これらをモノリス型触媒コンバータのケーシングに装着することになるので、請求項１又は２と同様の作用が得られる。
　　　【００１６】
　請求項４に係る触媒支持金具の製造方法においては、編成工程と折り畳み工程と波付け工程と接合工程とを経て、金属細線を編成した請求項１記載の触媒支持金具が製作されることになる。つまり、編成工程におてい、周方向の相対向する一定範囲の編込みを中断して目をとばして編成することで、触媒支持金具の連結部に対応する部分が形成され、帯状の編物体に形成される複数条の編込部に対して順次施す波付け加工を施すことで、触媒支持金具の保持部及び段部が形成されることになる。
　　　【００１７】
　【実施例】
　以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
　図１に示すように、モノリス型触媒コンバータ１は、軸方向に複数の連通孔（図４参照）２を有する略円柱状のモノリス担体３と、モノリス担体３を外被するケーシング４と、ケーシング４に対してモノリス担体３を保持する触媒支持金具１０と、ケーシング４とモノリス担体３間の隙間６をシールするシール材５とを備えており、排気ガス中に含まれるＨＣ、ＣＯ、ＮＯｘ等の有害成分は、連通孔２を流通する過程で、モノリス担体３に担持させた触媒物質により浄化されるように構成されている。但し、図例のモノリス担体３は、格子形のものであるが渦巻形や層状形のものを用いることも可能である。また、断面円形のモノリス担体３を用いたが、楕円形や長楕円形や小判形等のものを用いることも可能である。
　　　【００１８】
　触媒支持金具１０は、ステンレス製などの耐熱性に優れた金属細線を後述のように編成して作製され、図１〜図５に示すように、その両端部には略円筒状の保持部１１が形成されている。保持部１１の周壁は軸方向に対して傾斜状に波付けされており、両保持部１１の波付け方向は相互に逆方向の傾斜状となるように形成されている。保持部１１の内径Ｒ１はモノリス担体３の外径よりもやや小さく設定され、保持部１１の外径Ｒ２はケーシング４の内径よりもやや大きく設定されている。
　　　【００１９】
　相対向する保持部１１の端部を保持部１１の内周端付近まで段落ちさせる段部１２が保持部１１に連なって設けられ、触媒支持金具１０の途中部には隣接する段部１２の内周端部を連結する連結部１３が形成されている。
　連結部１３の両端部には段部１２に連なる変形吸収部１４が形成され、連結部１３の途中部には両変形吸収部１４を連結する複数の湾曲状の金属細線からなる細線部１５が形成され、１対の段部１２と連結部１３とでシール材装着用の環状溝１６が形成されている。つまり、保持部１１と段部１２と変形吸収部１４とは金属細線を編成した編物で構成され、細線部１５は複数の湾曲状の金属細線で構成されている。但し、変形吸収部１４を省略して、細線部１５を直接的に段部１２の内周端に連結してもよい。また、細線部１５として、図例では、同じ曲率の金属細線を整然と配列したが、曲率の異なるものなどをランダムに配列することも可能である。
　　　【００２０】
　シール材５は、例えばセラミックス繊維材料を主体としてなる無機質繊維材にバーミキュライトやハイドロバイオタイト等の蛭石を混入させたもので、排気ガスによりシール材５が加熱されると、蛭石が膨張してシール材５がケーシング４とモノリス担体３に密着するように構成されている。但し、シール材５として、金属細線などからなる芯材に対して無機材料を被着させたものを用いることも可能である。尚、シール兼支持金具は、触媒支持金具１０とシール材５とで構成される。
　　　【００２１】
　次に、触媒支持金具１９の製造方法について説明する。
　先ず、図示外の編成機により、図６に示すように、金属細線をメリヤス編みに編成して筒状の編物体２０を作製するが、このとき、周方向の相対向する一定範囲において編込みを中断して目をとばし、軸方向に延びる編物からなる編込部２１と複数の曲線状の金属細線からなる細線部２２とを周方向に交互に夫々１対形成した編物体２０を作製する。尚、編成機からの編物体２０の送り操作は、次に述べる１対のローラ２３で行われる。
　　　【００２２】
　次に、作製された筒状の編物体２０を１対のローラ２３間に挟持して送りながら、編込部２１の周方向の中央部を境にして平板状に折り畳み、帯状の編物体２０Ａを作製する。尚、筒状の編物体２０を折り畳んで帯状の編物体２０Ａを作製することから、編物体２０Ａの編込部２１Ａ及び細線部２２Ａは２重に重ね合わされたものとなる。
　　　【００２３】
　次に、帯状の編物体２０Ａに形成される２条の編込部２１Ａの外半部に対してプレス加工により順次波付けを施した後、編物体２０Ａを一定長さ毎にカッティングして、長手方向の両端部を重ね合わせて接合し、筒状の触媒支持金具１０を製作する。
　尚、輸送コストを低減するため、平板状の編物体２０Ａを製作するまでを、ネット製造ラインで行って、このネット製造ラインの下流端で編物体２０Ａをロールに巻装し、編物体２０Ａに対する波付け、カッティング、接合の作業は、モノリス型触媒コンバータ１の組立ラインにおいて行ってもよい。
　　　【００２４】
　次に、触媒支持金具１０の作用、効果について説明する。　
　モノリス型触媒コンバータ１は、図３に示すように、モノリス担体３の外周部に触媒支持金具１０を装着するとともに、触媒支持金具１０の環状溝１６にシール材５を装着した状態で、これらをケーシング４に組付けて組立られる。組立てた状態でモノリス担体３は、触媒支持金具１０を介してケーシング４に保持され、シール材５は、モノリス担体３とケーシング４間の隙間６に保持されることになる。
　　　【００２５】
　モノリス担体３は、基本的には、１対の保持部１１によりケーシング４に対する保持されるが、この保持部１１は、金属細線からなる編込部２１Ａで構成され、しかもその周壁が波形状に形成されているので、半径方向及び厚さ方向に対して弾力性を有するものとなり、モノリス担体３の外周面とケーシング４の内周面間に突っ張った状態で装着されて、モノリス担体３を弾性保持することになる。このため、保持部１１により、エンジン運転時における振動等が吸収されて、モノリス担体３の破損等が防止されることになる。
　　　【００２６】
　また、ケーシング４とモノリス担体３間の隙間６は、基本的には、シール材５でシールすることになるが、このシール材５は複数の曲線状の金属細線からなる細線部１５を溝底面とする環状溝１６に装着されるので、シール材５の外周面はケーシング４の内面に直接的に密着することになり、またシール材５の内周面は、図４に示すように、連結部１３の金属細線間の隙間を通ってモノリス担体３の外周面に十分に密着することになる。このため、ケーシング４とモノリス担体３間の隙間６のシール性が高くなり、未浄化ガスの流出が効果的に防止される。
　　　【００２７】
　更に、シール材５は、環状溝１６の側壁を構成する１対の段部１２間に装着されるが、段部１２を連結する連結部１３が、軸方向への伸縮をある程度許容する曲線状の複数の金属細線で構成されているので、段部１２によるシール材５のホールド性は高くなる。
　　　【００２８】
　更にまた、段部１２及び変形吸収部１４を編込部２１Ａで構成してあるので、保持部１１に対して波付け加工を施すときにおける段部１２に作用する荷重は、段部１２及び変形吸収部１４が伸縮することで効果的に吸収されることになり、段部１２における金属細線の破断や損傷が防止される。しかも、変形吸収部１４を設けることにより、保持部１１に対する波付け加工時に、加工位置が軸方向に多少ずれても、段部１２における金属細線の破断や損傷は防止される。また、シール材５として、セラミックス繊維を主体とした無機質繊維材からなるシール材５を用いているが、編込部２１Ａからなる段部１２によりシール材５の流失が防止されるので、経年変化によるシール性の低下は効果的に防止される。
　また、両保持部１１に形成する波の傾斜方向を逆方向に設定してあるので、排気ガス圧がモノリス担体３に作用しても、触媒支持金具１０が軸方向へずれることはない。
　　　
【００２９】
　尚、図７に示す触媒支持金具１０Ａのように、３つの保持部１１Ａと２つの環状溝１６Ａとを軸方向に交互に配置してもよい。この場合には、４つの細線部と４つの編込部とを交互に形成した筒状の編物体を作製し、この編物体の相対向する１対の編込部の幅方向の中央部を境に編物体を二つ折りにして帯状の編物体を作製し、この帯状の編物体に対して、波付け、カッティング、接合等の加工を施して、触媒支持金具１０Ａを製作することになる。但し、環状溝を３つ以上形成することも可能である。
　　　【００３０】
　　【発明の効果】
　請求項１に係る触媒支持金具によれば保持部を介してモノリス担体をケーシングに対して弾性保持してあるので、エンジンの振動や走行時の振動等によるモノリス担体の損傷を効果的に防止することが可能となる。また、シール材は、外周面がケーシングの内面に直接的に密着し、内周面が金属細線問の隙間を通ってモノリス担体の外周面に十分に密着するので、ケーシングとモノリス担体間の隙間のシール性を向上して、未浄化の排気ガスの流出を効果的に防止出来る。更に、連結部を構成する複数の金属細線を曲線状に形成してあるので、隣接する保持部及び段部の軸方向への伸縮がある程度許容され、隣接する段部によるシール材の軸方向への移動が効果的に規制される。
　　　【００３１】
　また、段部を編
成に
　　　【００３２】
　請求項２記載の触媒支持金具によれば、保持部を波付け加工するときにおける金属細線の破断や損傷を一層効果的に防止することが可能となる。
　請求項３に係るシール兼支持金具によれば、請求項１又は２記載の触媒支持金具の環状溝に、セラミックス繊維材料を主体としてなるシール材を装着したので、請求項１又は２と同様の効果が得られる。
　　　【００３３】
　請求項４に係る触媒支持金具の製造方法によれば連続的に編成される筒状の編物体に対して、折り畳み、波付け、カッティング、接合の加工を順次施すことで、請求項１記載の触媒支持金具を連続的に且つ容易に製作することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　モノリス型触媒コンバータの縦断面図
　【図２】　触媒支持金具の斜視図
　【図３】　触媒支持金具とシール材とモノリス担体の縦断面図
　【図４】　図３のＩＶ−ＩＶ線断面図
　【図５】　触媒支持金具の展開図
　【図６】触媒支持金具の製造方法の説明図
　【図７】別構成の触媒支持金具の斜視図
　　【符号の説明】
１　　　モノリス型触媒コンバータ　　２　　　連通孔
３　　　モノリス担体　　　　　　　　４　　　ケーシング
５　　　シール材　　　　　　　　　　６　　　隙間
１０　　触媒支持金具　　　　　　　　１１　　保持部
１２　　段部　　　　　　　　　　　　１３　　連結部
１４　　変形吸収部　　　　　　　　　１５　　細線部
１６　　環状溝　　　　　　　　　　　２０　　編物体
２１　　編込部　　　　　　　　　　　２２　　細線部
２３　　ローラ　　　　　　　　　　　２０Ａ　編物体
２１Ａ　編込部　　　　　　　　　　　２２Ａ　細線部
１０Ａ　触媒支持金具　　　　　　　　１１Ａ　保持部
１６Ａ　環状溝