【事件の表示】
　特許第２９３６１２７号「吸湿素子および除湿装置」の請求項１ないし８に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９３６１２７号の請求項１ないし７に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本件特許第２９３６１２７号の請求項１乃至８に係る発明についての出願は、特許法第４１条に基づく優先権主張（特願平５−３４１７９７号、優先日平成５年１１月３０日）を伴って平成６年３月５日に出願され、平成１１年６月１１日にその発明について特許の設定の登録がなされ、本件特許公報が平成１１年８月２３日に発行されたところ、平成１２年２月２日に高尾精二から、及び平成１２年２月１６日に日本エクスラン工業株式会社から、それぞれ特許異議の申立てがなされ、当審より取消の理由の通知がなされ、その指定期間内である平成１２年７月４日に訂正請求がなされた。
II．訂正の適否
１．訂正事項
ａ．特許請求の範囲の請求項１乃至５及び請求項７、８に「分子内に化学結　合した電離基を持ち水に不溶性の有機高分子電解質」とあるのを、「強酸　性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｂ．特許請求の範囲の請求項６を削除すると共に、「請求項７」及び「請求　項８」をそれぞれ項番号を繰り上げて、「請求項６」及び「請求項７」と　訂正する。
ｃ．明細書段落番号【０００１】、【０００７】、【００１７】、【００２　２】、【００２４】、【００２６】、【００２７】及び【００２９】中に　「有機高分子電解質」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正す　る。
ｄ．明細書段落番号【０００６】、【００１０】及び【００２３】中に「分　子内に化学結合した電離基を持つ有機高分子電解質」とあるのを、「強酸　性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｅ．明細書段落番号【０００６】中に「シートの作成に当っては上記有機高　分子電解質の微粒子を紙料とともに混入し抄紙して吸湿用シートを作成し　てもよい。または金属シートに有機高分子電解質の微粒子を接着剤を介し　て付着し、吸湿用シートを作成してもよい。」とあるのを、「シートの作　成に当っては上記強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を紙料とともに混入し　抄紙して吸湿用シートを作成してもよい。または金属シートに強酸性陽イ　オン交換樹脂の微粒子を接着剤を介して付着し、吸湿用シートを作成して　もよい。」と訂正する。
ｆ．明細書段落番号【０００８】中に「有機高分子電解質」とある（１０箇　所）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｇ．明細書段落番号【００１１】中に「−ＳＯ３−Ｈ＋、−ＳＯ３−Ｎａ＋、−Ｃ　ＯＯ−Ｈ＋、−ＣＯＯ−Ｎａ＋、−Ｎ＋（ＣＨ３）３ＯＨ−、−Ｎ＋（ＣＨ３）３Ｃ　ｌ−は」とあるのを、「−ＳＯ３−Ｈ＋、−ＳＯ３−Ｎａ＋、−ＣＯＯ−Ｈ＋、−　ＣＯＯ−Ｎａ＋は」と訂正する。
ｈ．明細書段落番号【００１１】中に「有機高分子電解質」とある（４箇所　）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｉ．明細書段落番号【００１４】中に「有機高分子電解質」とある（２箇所　）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｊ．明細書段落番号【００１８】中に「有機高分子電解質」とある（２箇所　）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｊ．明細書段落番号【００２３】中に「有機高分子電解質は前述した先願の　吸湿剤」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂は前述した先願の吸湿剤　」と訂正する。
２．訂正の目的の適否、新規事項追加の有無、及び特許請求の範囲の実質上の拡張又は変更の存否
　上記訂正事項ａは、「分子内に化学結合した電離基を持ち水に不溶性の有機高分子電解質」を、その一例として明細書の段落番号【００１０】に記載されていた「強酸性陽イオン交換樹脂」に限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正であって、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものではない。
　また、上記訂正事項ｂは、請求項の削除とそれに伴う項番号の繰り上げであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正でって、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものではない。
　さらに訂正事項ｃ〜ｊは、上記訂正に伴なって発明の詳細な説明の記載部分に生じた不整合な記載を訂正して、特許請求の範囲の記載との整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正に該当するものであって、これらの訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し変更するものではない。
４．むすび
　以上のとおり、本件訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する特許法第１２６条第２項ないし第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
III．特許異議申立について
１．本件発明                                 
　本件の請求項１ないし７に係る発明は、前述の訂正請求により訂正された特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された以下のとおりのものである。
「【請求項１】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
【請求項２】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として水に不溶性の他の吸湿剤とともに定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
【請求項３】強酸性陽イオン交換樹脂が活性金属珪酸塩ゲルとともに吸湿剤として定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
【請求項４】強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として紙料に混入し抄紙した吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
【請求項５】強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として他の水に不溶性の吸湿剤の微粒子とともに紙料に混入し抄紙した吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
【請求項６】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着されているハニカム体よりなる吸湿素子を用いたことを特徴とする除湿装置。
【請求項７】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着しているシートよりなる有機質吸湿剤を使用した吸湿用シートをスペーサーを挟んで積重ねた吸湿素子を用いたことを特徴とする除湿装置。」
２．特許異議申立の理由の概要
(１)特許異義申立人高尾精二（以下、「申立人１」という。）は、甲第１号証及び甲第２号証を提出し、本件の請求項１ないし８の係る発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項に規定により特許を受けることができないものであると主張している。
(２)特許異義申立人日本エクスラン工業株式会社（以下、「申立人２」という。）は、甲第１号証ないし甲第４号証を提出し、
　・本件の請求項１〜３、６及び７に係る発明は、甲第１号証に記載された　発明であるから特許法第２９条第１項第３号の規定により特許を受けるこ　とができないものであり、
　・本件の請求項１、７及び８に係る発明は、甲第１号証及び甲第２号証に　記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであ　るから、特許法第２９条第２項に規定により特許を受けることができない　ものであり、
　・本件の請求項２及び３に係る発明は、甲第１号証ないし甲第３号証に記　載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものである　から、特許法第２９条第２項に規定により特許を受けることができないも　のであり、
　・本件の請求項４、５及び６に係る発明は、甲第１号証及び甲第４号証に　記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものであ　るから、特許法第２９条第２項に規定により特許を受けることができない　ものであり、
　・本件の請求項４に係る発明は、甲第１号証、甲第２号証及び甲第４号証　に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたもので　あるから、特許法第２９条第２項に規定により特許を受けることができな　いものである、
　と主張している。
　
２．証拠方法
(１）申立人１の提出分
甲第１号証：特開平５−１１５７３７号公報（以下、「刊行物１」という。　　　　　　）
甲第２号証：特開昭５７−１５３７３６号公報（以下、「刊行物２」という　　　　　　。）
(１）申立人２の提出分
甲第１号証：特開昭５９−１０７１９７号公報（以下、「刊行物３」という　　　　　　。）
甲第２号証：特公昭４６−２８５２２号公報（以下、「刊行物４」という。　　　　　　）
甲第３号証：特開平５−１１５７３７号公報（前記「刊行物１」と同一）
甲第４号証：特公平３−６８１５９号公報（以下、「刊行物５」という。）
　　　　　　
４．各刊行物に記載された発明
刊行物１：
　「湿気吸着性と臭気吸着性とを兼ね備えた活性シリカゲルまたは活性金属珪酸塩ゲルを主成分とするハニカム吸着ロータ」（特許請求の範囲の請求項１）に関し、該「吸着ロータ」として、「低密度に抄造した無機繊維紙により成形したハニカム体に水ガラスを含浸し、乾燥した後アルミニウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩等の金属塩の水溶液に浸漬し水洗乾燥して得られる無機繊維紙を骨格とし活性金属珪酸塩エロゲルを主成分とするローター」（同請求項７）、及び「吸着ロータ１を含む吸着装置」（明細書段落番号【０００７】及び第１図参照）が記載されている。
刊行物２：
　「吸水性をもった無機あるいは有機物粉末またはか粒１００重量部に、安定化二酸化塩素液の１〜２００重量部を吸着させた粉末またはか粒を通気性材料と併用、混用または重層状に配置したことを特徴とする除臭能をもった吸湿シート」（特許請求の範囲）が記載され、該有機物粉末として、「架橋ポリアクリル酸系ポリマー、でんぷん−アクリルグラフトポリマー、架橋ポリビニルアルコール系などの有機性吸水性樹脂の粉末」（第２頁左上欄下から第４行〜末行）が記載されている。
刊行物３：
　「全熱交換素子の少なくとも一部に高吸水性樹脂を付加したことを特徴とする全熱交換器」（特許請求の範囲の第１項）に関し、実施例には、「仕切板基材には塩化リチウムなどの吸湿性物質と高吸水性樹脂が付着もしくは含有されている」（第２頁左上欄下から第５〜３行）こと、「高吸水性樹脂としてはポリアクリル酸系、ＣＭＣ系（カルボキシメチルセルロース）、デンプン系がある」ことが記載され、第２頁左下欄の表には吸水性樹脂として「ポリアクリル酸塩系」および「グラフト化デンプン系」が記載されている。
刊行物４：
　「乾燥状態のイオン交換樹脂が処理筒に充填されており、その充填は層高が上記筒の内径の２倍を越えない範囲内にあり、かかる処理筒に連続的に被処理流体を通過させることによって流体の脱水を行うことを特徴とする脱水方法。」（特許請求の範囲）に関し、「脱水剤として使用するイオン交換樹脂としては、強酸性陽イオン交換樹脂、たとえば・・・等が最も効果的である」（第３欄第２２〜３０行）こと、脱水される被処理流体は各種のガス体、有機溶剤であるが、有機溶剤は極性の少いもの程脱水性が良好である」（第３欄第３４〜３６行）こと、及び「（脱水能力を失った）樹脂層の上部より下方に向けて１００〜１４０℃の熱風を通し、樹脂を乾燥即ち脱水能力を再生する。」（第２欄第２５〜２７行）ことが記載されている。
刊行物５：
　吸水性高分子化合物を内添する吸水紙の製造方法に関し、更に詳しくは、ポリアクリル酸塩系架橋体、澱粉ポリアクリル酸塩重合体等の吸水性高分子化合物をアルカリ土類金属の塩類である塩化カルシウム水溶液と混合し、紙料に加え湿紙を形成せしめ、更にドライヤーパート以前の湿紙の状態の任意の部位において、アンモニウム化合物の水溶液を散布して、吸水性高分子化合物を内添する吸水紙の製造方法」が記載されている。（第１欄下から第３行〜第２欄第６行）
５．対比・判断
(１)請求項１に係る発明について
　本件発明は、「ゼオライトその他のモレキュラシーブを使用した場合、低湿度領域での除湿性能は高いが、高湿度領域においては除湿性能が劣る欠陥がある。また空気中に重合性のある有機質揮発性物質が含有されている場合にはゼオライトのマイクロ孔でこれが重合反応を起こし吸湿納涼が激減する。低密度に抄造した無機繊維紙でハニカム積層体を成形し、水ガラスを含浸しついで酸または金属塩水溶液に浸漬してシリカゲルまたは金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿素子は除湿性能は優秀であるがゼオライトその他無機質吸湿剤を使用した場合と同様吸湿剤自身の熱容量従ってハニカム吸着体の熱容量が大きいため脱着再生時に多量の熱エネルギーを要する欠点がある。」（本件明細書段落番号【０００３】、【０００４】）という従来の除湿素子における課題を解決し、「従来のシリカゲルまたは金属珪酸塩ゲル等無機質吸湿剤に比べて熱容量がほぼ１／２であり、従って再生に要する熱エネルギーが極めて小さくかつ除湿中に重合性の有機溶剤を含む空気を処理する場合に重合反応を起こさない吸湿素子および除湿装置を提供すること」（本件明細書段落番号【０００５】）を目的とするものである。
　そして、本件の請求項１に係る発明は、該課題乃至目的を、「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子が吸湿剤として定着した吸湿シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子」によって達成するものであって、本件の請求項１に係る発明は、「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子」をシートに定着させる吸湿剤として用いることにより、(ａ)従来の吸湿剤を用いた場合に比し吸湿素子の再生ゾーンの温度上昇に消費される熱エネルギーの量が少なくなり、また、再生ゾーンの温度上昇による熱エネルギーの蓄積が少ないため、再生ゾーンで加熱された素子部分の冷却に要するエネルギー量も少なくなる。(ｂ)従来のシリカゲル等無機吸湿剤ではマイクロ孔が吸着の作用を行ない、湿分と同時に臭気物質をも吸着するが、本発明で使用する強酸性陽イオン交換樹脂は臭気物質が吸着される量は極めて少ない。（明細書段落番号【００２３】【００２４】参照）という作用効果を奏するものである。
　そこで、本件の請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比する。
　刊行物１に記載された「水ガラスを含浸し、乾燥した後アルミニウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩等の金属塩の水溶液に浸漬し水洗乾燥して得られる無機繊維紙」は、本件明細書に従来技術における除湿素子として記載された前記の「無機繊維紙に金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿素子」に相当するものである。
　してみると、本件の請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とは、「吸湿剤が定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。」である点では一致しているが、除湿剤が、本件の請求項１に係る発明では「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子」であるのに対し、刊行物１に記載された発明では「金属珪酸塩ゲル」である点で相違している。
　以下、該相違点について検討する。
　刊行物１には、吸湿剤として「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子」を用いることを示唆する記載はない。
　そして、刊行物１に記載された吸湿剤は、湿気吸着性と臭気吸着性とを兼ね備えたものであるのに対し、本件の請求項１に係る発明における「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子は、臭気物質が吸着される量は極めて少ないものであるから、「臭気吸着性」という点においては、相反するものである。
　また、刊行物２、刊行物３及び刊行物５には、吸水剤として吸水性ポリマーを用いた吸水シート、全熱交換素子あるいは吸水紙が記載されているが、これらの刊行物に記載された吸水性ポリマー、すなわち、刊行物２に記載された「架橋ポリアクリル酸系ポリマー、でんぷん−アクリルグラフトポリマー、架橋ポリビニルアルコール系」、刊行物３に記載された「ポリアクリル酸系、ＣＭＣ系（カルボキシメチルセルロース）、デンプン系」、及び刊行物５に記載された「ポリアクリル酸塩系架橋体、澱粉ポリアクリル酸塩重合体」は、いずれも本件の請求項１に係る発明における「強酸性陽イオン交換樹脂」とは異なるものである。
　よって、上記相違点については、刊行物１、２、３及び５に記載された発明からでは、容易に想到しうるものではない。
　さらに、刊行物４には、脱水剤として強酸性陽イオン交換樹脂を用いることが記載されているが、該強酸性陽イオン交換樹脂は、処理筒に充填され、かかる処理筒に連続的にガスを通過させることによってガスの脱水を行うものであって、本件の請求項１に係る発明あるいは刊行物１に記載された発明のごとく、吸湿剤をシートに定着させて用いるものではないばかりでなく、該刊行物には、強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子をシートに定着させて用いることを示唆する記載は全く存在しない。
　また、刊行物４には、上記(ｂ)の作用効果、即ち刊行物１に記載された従来のシリカゲル等の吸湿剤に比して、湿分と同時に吸着される臭気物質の量が極めて少ない、という作用効果を予期しうる記載もない。
　よって、刊行物１に記載された湿気吸着性と臭気吸着性とを兼ね備えた吸湿剤に代えて、刊行物４に記載された強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を用いることにより、臭気物質の量が少ない吸湿素子とすることは、当業者といえども、容易になし得ることであるとすることはできない。
　以上のとおりであるから、上記相違点については、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることができない。
(２)請求項２に係る発明について
　請求項２に係る発明は、前項で述べた請求項１に係る発明において、更に吸湿剤として「水に不溶性の他の吸湿剤」を用いることを要件として付加するものであるが、前述のように請求項１に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることができない以上、同じ理由により、請求項２に係る発明も、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
(３)請求項３に係る発明について
　請求項３に係る発明は、前項で述べた請求項１に係る発明において、更に吸湿剤として「活性金属珪酸塩ゲル」を用いることを要件として付加するものであるが、前述のように請求項１に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることができない以上、同じ理由により、請求項２に係る発明も、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
(４)請求項４に係る発明について
　本件の請求項４に係る発明は、前項(１)に記述した従来技術の課題を、「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として紙料に混入し抄紙した吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子」によって達成するものであって、前記(ａ)及び(ｂ)の作用効果を奏するものである。
   そこで、本件の請求項４に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された除湿素子は、本件明細書に従来技術における除湿素子として記載された前記の「無機繊維紙に金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿素子」に相当するものである。
　よって、両者は、「吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。」である点では一致しているが、以下の点で相違している。
相違点イ
　　除湿剤が、本件の請求項４に係る発明では「強酸性陽イオン交換樹脂の　微粒子」であるのに対し、刊行物１に記載された発明では「金属珪酸塩ゲ　ル」である点で相違しており、該刊行物には、除湿剤として、強酸性陽イ　オン交換樹脂の微粒子を用いることを示唆する記載はない点。
相違点ロ
　　本件の請求項４に係る発明では、吸湿用シートは、「（吸湿剤を）紙料　に混入し抄紙した」ものであるのに対し、刊行物１には、「紙料に混入し　抄紙する」点について何ら記載されていない点。
　これらの相違点について検討するに、相違点イについては、前項(１)に記載した相違点と同じであって、前項(１)で述べたとおり、刊行物１乃至５に記載された発明からは容易に想到し得ないものである。
　よって、相違点ロについて検討するまでもなく、本件の請求項４に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることができない。
(５)請求項５に係る発明について
　請求項５に係る発明は、前項で述べた請求項４に係る発明において、更に吸湿剤として「水に不溶性の他の吸湿剤」を用いることを要件として付加するものであるが、前述のように請求項４に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることができない以上、同じ理由により、請求項５に係る発明も、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明に基づいて容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
(６)請求項６に係る発明について
　本件の請求項６に係る発明は、前項(１)に記述した従来技術の課題を、「強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着されているハニカム体よりなる吸湿素子を用いた除湿装置」によって達成するものであって、前記(ａ)及び(ｂ)の作用効果を奏するものである。
  そこで、本件の請求項６に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比する。
　刊行物１に記載された「ハニカム吸着ロータを含む吸着装置」（第１図参照）は、本件の請求項６に係る発明における「吸湿剤が定着されているハニカム体よりなる吸湿素子を用いた除湿装置」に相当する。
　また、刊行物１に記載された「水ガラスを含浸し、乾燥した後アルミニウム塩、マグネシウム塩、カルシウム塩等の金属塩の水溶液に浸漬し水洗乾燥して得られる無機繊維紙」は、本件明細書に従来技術における除湿素子として記載された前記の「無機繊維紙に金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿素子」に相当するものである。
　よって、本件の請求項６に係る発明と刊行物１に記載された発明とは、「吸湿剤が定着されているハニカム体よりなる吸湿素子を用いた除湿装置」である点では一致しているが、除湿剤が、本件の請求項１に係る発明では「強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子」であるのに対し、刊行物１に記載された発明では「金属珪酸塩ゲル」である点で相違している。
　そして、該相違点については、前項(１)に記載した相違点と同じであり、前項(１)で述べたとおりの理由により、刊行物１乃至５に記載された発明からは容易に想到し得ないものである。
　よって、本件の請求項６に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
(７)請求項７に係る発明について
　本件の請求項７に係る発明は、前項(１)に記述した従来技術の課題を、「強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着しているシートよりなる有機質吸湿剤を使用した吸湿用シートをスペーサーを挟んで積重ねた吸湿素子を用いたことを特徴とする除湿装置。」によって達成するものであって、前記(ａ)及び(ｂ)の作用効果を奏するものである。
  そこで、本件の請求項７に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された除湿素子は、本件明細書に従来技術における除湿素子として記載された前記の「無機繊維紙に金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿素子」に相当するものである。
　よって、両者は、「吸湿用シートを積重ねた吸湿素子を用いた吸湿装置」である点では一致しているが、以下の点で相違している。
相違点イ
　　除湿剤が、本件の請求項７に係る発明では「強酸性陽イオン交換樹脂の　微粒子」であるのに対し、刊行物１に記載された発明では「金属珪酸塩ゲ　ル」である点で相違しており、該刊行物には、除湿剤として、強酸性陽イ　オン交換樹脂の微粒子を用いることを示唆する記載はない点。
相違点ハ
　　本件の請求項７に係る発明では、吸湿用シートは、「スペーサーを挟ん　で積み重ねた」ものであるのに対し、刊行物１には、「スペーサーを挟ん　で積み重ねる」点について何ら記載されていない点。
　これらの相違点について検討するに、相違点イについては、前項(１)に記載した相違点と同じであって、前項(１)で述べたとおり、刊行物１乃至５に記載された発明からは容易に想到し得ないものである。
　よって、相違点ハについて検討するまでもなく、本件の請求項７に係る発明が、刊行物１乃至５に記載された発明であるとすることができないばかりでなく、刊行物１乃至５に記載された発明から容易に発明をすることができたものであるとすることもできない。
IV．むすび                       
  以上のとおりであるから、本件特許は、各特許異議申立人の主張および提出された証拠方法によっては、取り消すことはできない。
　また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月２５日（２０００．９．２５）
【訂正の要旨】
ａ．特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項１乃至５及び請求項７、８に「分子内に化学結合した電離基を持ち水に不溶性の有機高分子電解質」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｂ．特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項６を削除すると共に、「請求項７」及び「請求項８」をそれぞれ項番号を繰り上げて、「請求項６」及び「請求項７」と訂正する。
ｃ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【０００１】、【０００７】、【００１７】、【００２２】、【００２４】、【００２６】、【００２７】及び【００２９】中に「有機高分子電解質」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｄ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【０００６】、【００１０】及び【００２３】中に「分子内に化学結合した電離基を持つ有機高分子電解質」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｅ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【０００６】中に「シートの作成に当っては上記有機高分子電解質の微粒子を紙料とともに混入し抄紙して吸湿用シートを作成してもよい。または金属シートに有機高分子電解質の微粒子を接着剤を介して付着し、吸湿用シートを作成してもよい。」とあるのを、「シートの作成に当っては上記強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を紙料とともに混入し抄紙して吸湿用シートを作成してもよい。または金属シートに強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を接着剤を介して付着し、吸湿用シートを作成してもよい。」と訂正する。
ｆ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【０００８】中に「有機高分子電解質」とある（１０箇所）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｇ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【００１１】中に「−ＳＯ３−Ｈ＋、−ＳＯ３−Ｎａ＋、−ＣＯＯ−Ｈ＋、−ＣＯＯ−Ｎａ＋、−Ｎ＋（ＣＨ３）３ＯＨ−、−Ｎ＋（ＣＨ３）３Ｃｌ−は」とあるのを、「−ＳＯ３−Ｈ＋、−ＳＯ３−Ｎａ＋、−ＣＯＯ−Ｈ＋、−ＣＯＯ−Ｎａ＋は」と訂正する。
ｈ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【００１１】中に「有機高分子電解質」とある（４箇所）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｉ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【００１４】中に「有機高分子電解質」とある（２箇所）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｊ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【００１８】中に「有機高分子電解質」とある（２箇所）のを、「強酸性陽イオン交換樹脂」と訂正する。
ｊ．明りょうでない記載の釈明を目的として、明細書段落番号【００２３】中に「有機高分子電解質は前述した先願の吸湿剤」とあるのを、「強酸性陽イオン交換樹脂は前述した先願の吸湿剤」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
吸湿素子および除湿用素子
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
　【請求項２】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として水に不溶性の他の吸湿剤とともに定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
　【請求項３】強酸性陽イオン交換樹脂が活性金属珪酸塩ゲルとともに吸湿剤として定着しているシートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
　【請求項４】強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として紙料に混入し抄紙した吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
　【請求項５】強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として他の水に不溶性の吸湿剤の微粒子とともに紙料に混入し抄紙した吸湿用シートよりなる積層体によって構成された吸湿素子。
　【請求項６】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着されているハニカム体よりなる吸湿素子を用いたことを特徴とする除湿装置。
　【請求項７】強酸性陽イオン交換樹脂が吸湿剤として定着しているシートよりなる有機質吸湿剤を使用した吸湿用シートをスペーサーを挟んで積重ねた吸湿素子を用いたことを特徴とする除湿装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は吸湿素子特に強酸性陽イオン交換樹脂を吸湿剤として使用した吸湿素子および除湿装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】ゼオライトその他のモレキユラシーブ、シリカゲル、アルミナゲル等無機吸湿剤を用いた除湿用ハニカム素子は永年使用されている。一方本願出願人は特公平１−２５６１４および特公平５−８１８３１において無機繊維を主成分として低密度に抄造した紙でハニカム積層体を成形し、水ガラスを含浸しついで酸または金属塩水溶液に浸漬してシリカゲルまたは金属珪酸塩ゲルを生成結合せしめた除湿用素子を提案した。この除湿用素子は半導体工業、フイルム工業、食品工業、軍事用（電子機器部品の乾燥）等あらゆる分野における空気の除湿に利用されている。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】ゼオライトその他のモレキユラシーブは結晶体でその中にあるマイクロ孔による吸着性を吸湿に利用するものであり、このマイクロ孔の径は正確に一定している。しかしこのモレキユラシーブを使用した場合、低湿度領域での除湿性能は高いが、高湿度領域においては除湿性能が劣る欠陥がある。また空気中に重合性のある有機質揮発性物質が含有されている場合にはゼオライトのマイクロ孔でこれが重合反応を起し吸湿能力が激減する。
　【０００４】前述の低密度に抄造した無機繊維紙でハニカム積層体を成形し、水ガラスを含浸しついで酸または金属塩水溶液に浸漬してシリカゲルまたは金属珪酸塩ゲルを定着せしめた除湿用素子は除湿性能は優秀であるが、上記のゼオライトその他無機質吸湿剤を使用した場合と同様吸湿剤自身の熱容量従ってハニカム吸着体の熱容量が大きいため脱着再生時に多量の熱エネルギーを要する欠点がある。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】本発明は以上述べて来た欠点を克服し、吸湿性能がすぐれ、上記のシリカゲルまたは金属珪酸塩ゲル等無機質吸湿剤に比べ軽量で熱容量がほぼ１／２であり、従って再生に要する熱エネルギーが極めて小さくかつ除湿中に重合性の有機溶剤を含む空気を処理する場合に重合反応を起こさない吸湿素子および除湿装置を提供することを目的とするものである。
　【０００６】上記の目的は本発明により強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤としてシートの全面にわたり均等に含浸固着した吸湿用シートを多数の小透孔を有する如く積層してなる吸湿素子並びにこの吸湿用素子を使用した除湿装置を提供することにより達成される。シートの作成に当っては上記強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を紙料とともに混入し抄紙して吸湿用シートを作成してもよい。または金属シートに強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を接着剤を介して付着し、吸湿用シートを作成してもよい。
　【０００７】本発明で吸湿剤として使用する強酸性陽イオン交換樹脂としてはたとえば三菱化成社のダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｈ形またはＮａ形、ダウケミカル社のダウエックスイオンＨＣＲ−Ｓ　Ｈ形またはＮａ形、住友化学社のデュオライトＣ−２０ＳＨ形またはＮａ形、オルガノ社のアンバーライト１Ｒ−１２０Ｂ　Ｈ形またはＮａ形等粉砕しても吸湿性能が落ちないものを微粒子として用いる。
　【０００８】上記の強酸性陽イオン交換樹脂の粉末を適宜のバインダー液に分散した分散体を無機繊維を主成分とする密度の小さいポーラスなシートに含浸定着して吸湿用シートを得る。あるいは上記の強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子を吸湿剤として紙料に混入し抄紙して吸湿用シートを得る。あるいはこの吸湿用シートに更に上記の強酸性陽イオン交換樹脂を含浸定着してもよい。また金属シートに接着剤を介して強酸性陽イオン交換樹脂の粉末を適宜付着してもよい。この吸湿用シートをハニカム状その他適宜の空隙を置いて積み重ねた積層体とし吸湿素子を得る。あるいは無機繊維を主成分とする密度の小さいポーラスなシートまたは金属シートをハニカム状その他適宜の空隙を置いて積み重ねた積層体とし、強酸性陽イオン交換樹脂の粉末を適宜のバインダー液に分散した分散体を積層体に含浸または塗布し乾燥して積層体を構成する全シートに上記強酸性陽イオン交換樹脂の粉末を定着して吸湿素子を得る。この場合粉末状のゼオライト、シリカゲル等従来の吸着型無機吸湿剤を強酸性陽イオン交換樹脂に混入してもよい。あるいは上記の強酸性陽イオン交換樹脂を紙料に混入し抄造した紙を積層して得た吸湿素子に更に上記の強酸性陽イオン交換樹脂または他の吸湿剤を含浸定着してもよい。
　【０００９】また前記の特公平１−２５６１４および特公平５−８１８３１において水ガラス水溶液に強酸性陽イオン交換樹脂の粉末を分散し、無機繊維を主成分とする密度の小さいポーラスなシートまたは金属シートあるいはその積層体に塗布または含浸し乾燥して、これを酸または金属塩水溶液に浸漬して活性シリカゲルまたは活性金属珪酸塩ゲルをシートの繊維間隙および表面または金属シートの表面に生成結合せしめて吸湿素子を得る。
　【００１０】本発明に使用する強酸性陽イオン交換樹脂の一例として強酸性陽イオン交換樹脂ナトリウム形（中性）について説明する。これは
　【化１】
に示すようにスチレンとジビニルベンゼンとが三次元的に共重合した合成樹脂のベンゼン環のところどころに化学結合した電離基としてスルホン酸ナトリウム基（−ＳＯ３Ｎａ）を有するものである。
　【００１１】この電離基たとえば−ＳＯ３−Ｈ＋，−ＳＯ３−Ｎａ＋，−ＣＯＯ−Ｈ＋，−ＣＯＯ−Ｎａ＋は一般に親水性であり、これによって強酸性陽イオン交換樹脂は吸湿性を付与される。またこの強酸性陽イオン交換樹脂はその三次元構造により多数の細孔を有し、その細孔が毛細管現象等により水を吸着保持する能力を増す。この強酸性陽イオン交換樹脂は原料、重合条件、電離基の種類およびその割合等を変えることによって常温における水分含有率が約３０〜８０％のものを製造することができる。この強酸性陽イオン交換樹脂は可成の物理的強度を有し、親水性ではあるが水に不溶で６０〜１５０℃の耐熱性を有し、しかもその吸湿性はシリカゲルに優る。
　【００１２】
　【実施例１】セラミツクス繊維７０重量部、パルプ１０重量部、有機および無機の混合バインダー２０重量部の組成よりなり厚さ０．２２ｍｍ、坪量８０ｇ／ｍ２に抄造してなる無機繊維紙を用いて図２に示す如く波形紙１と平面紙２とを接着して波長Ｐ３．４ｍｍ，波高Ｈ１．８ｍｍの片波成形体となし、該片波成形体を積層して図１に示す如く小透孔３が両面に透通したハニカム状積層体を得る。このハニカム状積層体の乾燥後の嵩比重は約１１０ｋｇ／ｍ３である。次にこのハニカム状積層体を焼成炉に入れ、酸素含量１０％以下、温度６００℃の熱風により約５時間焼成する。この焼成後のハニカム状積層体の嵩比重は約９０ｋｇ／ｍ３になる。
　【００１３】次いで吸湿剤として三菱化成社のダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｈ形の微粒子１００重量部をシリカゾル２００重量部（固形分４０％）に分散し、この分散液に上述の焼成したハニカム状積層体を数分間浸漬した後約１２０℃の熱風で約２時間乾燥して吸湿素子を得る。得られた吸湿素子の嵩比重は約２１０ｋｇ／ｍ３であった。
　【００１４】
　【実施例２】上記の無機繊維紙を主成分とする波形紙１と平面紙２とを交互に積み重ねて図３に示す如く積層体を形成し、１号水ガラスの水溶液（固形分４５％）１００部に強酸性陽イオン交換樹脂として三菱化成社のダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｎａ形の微粒子（乾燥時４０部）を添加し、これに積層体を数分間浸漬し、その後５０〜９０℃で約１時間乾燥して含水率３〜２０％の和水水ガラスと前記微粒子との混合物となし、ついで４０℃の硫酸アルミニウムの２１％水溶液に浸漬して水ガラスと硫酸アルミニウムとの反応により無機繊維紙の繊維間隙および表面に上記強酸性陽イオン交換樹脂微粒子が均一に分散した状態で珪酸アルミニウムのゲルが強固に結合したハニカム状の吸湿素子を得る。
　【００１５】
　【実施例３】実施例１で使用した無機繊維紙に吸湿剤としてダウケミカル社のダウエックスイオンＨＣＲ−Ｓ　Ｈ形の粉末１００重量部（乾燥時）と合成ゼオライト４Ａ型の粉末４０部とをシリカゾル（固形分３０％）３００部に分散した分散液を含浸し数分間乾燥して吸湿用シートを得る。
　【００１６】この吸湿用シート２を図４に示す如くスペーサー４たとえば合成樹脂または金属等の棒を適宜の間隔を置いて挟んで固定して積み重ね、多数の吸湿用シート間の間隙を保持した積層ブロツクよりなる吸湿素子を得る。
　【００１７】
　【実施例４】厚さ０．０１〜０．３ｍｍのアルミニウムシート好ましくは多数の細孔を穿つたアルミニウムシートの表面に水に不溶性の強酸性陽イオン交換樹脂として三菱化成社のダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｎａ型の粉末をシリカゾル系のバインダーに分散した分散体を塗布し乾燥させ、アルミニウムシート表面に定着させ吸湿用シートを得る。この吸湿用シートの波形シートと平面シートとを交互に積層して直径３２０ｍｍφ、幅１００ｍｍのハニカムロータを作成した。
　【００１８】
　【実施例５】セラミツクス繊維、ガラス繊維等の無機繊維４０〜６０重量部、木材パルプ５〜２０重量部、澱粉、ポリ酢酸ビニール等の紙力増強剤１０〜２０重量部、強酸性陽イオン交換樹脂の微粒子５０〜２０重量部の組成よりなる紙料を抄紙して厚さ０．１５〜０．３ｍｍ程度の吸湿用シートを得る。上記紙料にゼオライト、シリカゲル等他の吸湿剤を加えてもよい。この吸湿用シートを図３または図４に示したように多数の小透孔を有する如く積層成形して吸湿素子を得る。更に上記の強酸性陽イオン交換樹脂または他の吸湿剤を実施例１で述べたようにシリカゾルに混入分散した分散体に上記積層体を浸漬して吸湿剤を固着させ乾燥すれば更に吸湿能力を向上した吸湿素子が得られる。
　【００１９】
　【作用】実施例１で示した円筒形のハニカム状の吸湿素子はロータ５としてたとえば図５に示す如く除湿機に組立て８〜２０ｒ．ｐ．ｈ．に回転させながら空気を通して空気中に含まれる湿気の吸着、脱着を連続的に行ない、乾燥空気等を得るのに使用する。
　【００２０】図５に示す如くロータ５をケーシング６に駆動回転可能に保持し、セパレータ７により処理ゾーン８と再生ゾーン９とに分離し、ギヤドモータ１０、駆動ベルト１１によりロータ５を回転させ、湿気を含有する処理空気１２を処理ゾーン８に、高温の再生空気１３を再生ゾーン９に夫々逆方向に送入し、処理空気１２に含まれる湿気を連続的に吸着除去して乾燥空気１４を得る。湿気を吸着したロータは回転しながら再生ゾーン９において高温たとえば８０〜１５０℃の再生空気１３を通し連続的に湿気を脱着しロータ５を再生する。尚図中１５はプーリー、１６はテンシヨンプーリー、１７はゴムシール、１８は再生空気加熱器である。
　【００２１】図３、図４に示す直方体状の湿吸素子を使用するには、小透孔３があらわれた一端面より空気１２を送入し、該空気に含有されている湿気を吸着除去して乾燥した空気を得る。吸湿素子が水分で飽和したときには、ヒータ（図示せず）で加熱した再生空気１３を好ましくは処理空気と逆方向から送入して水分を脱着し吸湿素子を再生する。この吸着・脱着の操作を繰返すことにより乾燥した空気を得る。またこの装置を２台組合わせれば連続的に乾燥空気を得ることができる。
　【００２２】以上作用の項においては脱着再生に高温空気を使用する方法を説明したが、この場合にはハニカム積層体に使用するシートおよびこれに定着する吸湿剤即ち強酸性陽イオン交換樹脂が劣化しない温度（８０〜１５０℃）で再生する必要がある。
　【００２３】
　【発明の効果】本発明の吸湿素子および除湿装置は上述の如く強酸性陽イオン交換樹脂を吸湿剤として使用したので、強酸性陽イオン交換樹脂は前述した先願の吸湿剤即ち活性シリカゲルまたは活性金属珪酸塩ゲルに比べ密度が約１／２であり、これを使って得られた吸湿素子の熱容量は同一の形状、寸法で活性シリカゲルまたは活性金属珪酸塩ゲル等無機物系の吸湿剤を使つて得られた吸湿用シートおよび吸湿素子の熱容量の約６５％となり、再生空気の熱量は吸着された湿分の脱着に要する熱量と吸湿剤の温度上昇に要する熱量とに消費され、本願の吸湿剤は従来の吸湿剤に比し吸湿素子の再生ゾーンの温度上昇に消費される熱エネルギーの量が少なくなる。
　【００２４】また図５に示す除湿機の吸着ゾーンにおいては再生ゾーンで加熱された素子部分の冷却を必要とするが、本願の除湿用ロータにおいては再生ゾーンの温度上昇による熱エネルギーの蓄積が少ないため、再生ゾーンで加熱された素子部分の冷却に要するエネルギー量も少なくなる。また従来のシリカゲル等無機吸湿剤ではマイクロ孔が吸着の作用を行ない、湿分と同時に臭気物質をも吸着するが、本発明で使用する強酸性陽イオン交換樹脂は臭気物質が吸着される量は極めて少ない。
　【００２５】また、吸湿に用いられるゼオライトにはそのマイクロ孔の中に構造に起因するアルミニウムのマイナスイオンの部分があり、これに対するプラスイオンがマイクロ孔のどこかに存在する。これらイオンの部分が吸着サイト（ｓｉｔｅ）になり水分子を吸着するのであるが、対応する陽イオンの種類によりこのゼオライトは酸性または塩基性を示す。このことはゼオライトを触媒として用いるときは有利であるが、これを除湿に使用するときは種々の問題が生ずる。たとえば湿分の他にアルデヒド、ケトンあるいはスチレンその他ビニルモノマー等重合性に富んだ化合物の蒸気を含有する空気を吸湿素子によって除湿するときにゼオライトが酸触媒または塩基触媒として働き、上記の重合性に富む有機化合物は徐々に重合して不揮発性物質となり、これがゼオライトのマイクロ孔の目詰りを起す原因となり、吸湿素子の除湿性能を著しく低下する欠陥がある。
　【００２６】これに対し本発明で使用する強酸性陽イオン交換樹脂のうち分子内に化学結合した電離基が中性たとえばスルホン酸ナトリウム基（−ＳＯ３Ｎａ）であるものを使用するときは上記のゼオライトの場合の如く触媒作用を起し吸湿能力を劣化することはないという極めて重要な特性を有する。
　【００２７】また本発明で使用する強酸性陽イオン交換樹脂はたとえば前述の強酸性陽イオン交換樹脂ナトリウム形の例により説明すれば、スチレンと架橋剤であるジビニルベンゼンとの共重合およびスルホン酸ナトリウム基（−ＳＯ３Ｎａ）の導入は古くから確立されている技術であり、その製品はイオン交換樹脂として多種類のものが大量生産されているので品質は安定しており、電離基を選ぶことによって吸湿剤としての品質を自由に調節することができ、また廉価に得られる効果を有するものである。
　【００２８】実施例により製造した直径３２０ｍｍφ、幅（Ｌ）１００ｍｍのハニカムロータに実施例２および実施例６に従いハニカムロータの重量に対し３５％の三菱化成社のダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｎａ形を固着または含浸した本発明の除湿用ハニカムロータと対照例として前者のハニカム積層体の重量に対し６０％の活性シリカゲルを化学反応により生成固着した除湿機用ハニカムロータとを用い、図５に示す除湿機を組立て、図示の条件ただし再生空気の入口における絶対湿度は処理空気の入口における絶対湿度と同じという条件で除湿性能試験を行なった結果即ち給気の処理出口における絶対湿度および温度を図６に示す。
　【００２９】たとえば吸湿用シートに無機繊維紙を用いた時絶対湿度が８ｇ／ｋｇ、吸湿剤がダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｎａ形の場合には図６の人気湿度８ｇ／ｋｇにおける縦軸と下方のカーブ（再生温度１２０℃の場合○印）との交差点の処理出口空気湿度を読めば２．４ｇ／ｋｇ（Ａ点）となり、同じ条件で活性シリカゲルの場合には△印で示す如く２，９ｇ／ｋｇ（Ｂ点）となる。即ち本発明の強酸性陽イオン交換樹脂を使用した場合には活性シリカゲルを使用した場合に比し除湿効率は１４％上昇する。なお高湿度領域においても除湿性能が優れていることが解る。
　【００３０】また吸湿シートにアルミニウム等金属シートを用い、吸湿剤としてダイヤイオンＳＫ　１Ｂ　Ｎａ型を使用した場合図６から解るように無機繊維シートを用いた場合と同等以上の効果があらわれた。この理由はアルミニウムシートの積層体を再生する場合熱伝導性がよいので再生が均一となり脱湿効果が高いためである。
【図面の簡単な説明】
　【図１】除湿用素子の一例を示す斜視図である。
　【図２】片波成形体の一例を示す斜視図である。
　【図３】除湿用素子の他の一例を示す斜視図である。
　【図４】除湿用素子の更に他の一例を示す斜視図である。
　【図５】除湿機の例を示す一部欠截斜視図である。
　【図６】除湿用素子の除湿性能を示すグラフである。
　【符号の説明】
Ｉ　　波形紙
２　　平面紙
３　　小透孔
５　　ハニカムロータ
８　　処理ゾーン
９　　再生ゾーン
１２　　処理空気
１３　　再生空気
１４　　乾燥空気