【事件の表示】
　特許第３０３６０９１号「パチンコ機」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０３６０９１号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
 一、手続の経緯
　特許第３０３６０９１号の請求項１に係る発明についての出願は、平成３年１月１０日に出願された特願平３−１３７６８号の特許出願に係り、平成１２年２月２５日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、特許異議申立人鈴木暁子（以下、「申立人」という。）より特許異議の申立てがなされたものである。
　
二、特許異議の申立てについて
１．本件発明
　本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、特許明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されたとおりのものである。
　「【請求項１】遊技盤に設けられ且つ特別装置作動領域を含む複数の通過領域が形成された特別入賞装置と、該特別入賞装置に誘導された打球が前記特別装置作動領域を通過したときに作動開始すると共に再度特別装置作動領域を打球が通過したとき又は前記遊技盤に設けられる始動入賞口に所定個数の打球が入賞したときに作動終了する特別装置と、該特別装置の作動中に前記始動入賞口に打球が入賞する毎に所定の態様で開放駆動される変動入賞装置と、を備えたパチンコ機において、前記遊技盤には、さらに複数の図柄を変動表示することが可能な図柄表示装置と、打球が通過することによって前記図柄表示装置の変動表示を制御するゲート入賞口と、前記図柄表示装置の停止時に表示される図柄が当り図柄であるときに打球を受け入れ易い状態に変化すると共に受け入れた打球を前記特別入賞装置に誘導する電動入賞装置と、を備え、前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けたことを特徴とするパチンコ機。」
　
２．申立ての理由の概要
　申立人は、下記の証拠方法を提示して、本件発明の特許出願前の周知技術（甲第２号証ないし甲第４号証）を考慮すると、本件発明は、本件特許出願の日前の他の特許出願であって、本件発明の特許出願後に出願公開された甲第１号証に記載の発明と同一であり、かつ、本件発明の発明をした者と他の特許出願の発明をした者とが同一でなく、本件発明の特許出願の時に本件発明の特許出願人と他の特許出願の出願人とが同一の者でないから、本件発明に係る特許は特許法第２９条の２第１項の規定に該当し、本件特許は取り消されるべきものである旨を主張している。
                   　　　　　　　 記
［甲第１号証］：特開平４−１０８４７５号公報
［甲第２号証］：特開昭６３−１１５５８０号公報
［甲第３号証］：特開平２−２０９１８１号公報
［甲第４号証］：特開昭６３−２９６７６号公報
　
３．甲第１号証の記載事項
　上記甲第１号証には、弾球遊技機に関し、次の事項が記載されている。
　「まず、実施例に係る特別装置３０が適用される弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を例示する。しかして、第１図を参照して、パチンコ遊技機の遊技盤１の構成について説明する。第１図は、遊技盤１の拡大部分正面図である。図において、遊技盤１の表面の誘導レール２に囲まれる遊技領域３のほぼ中央には、本実施例の要部を構成する特別装置３０が配置されている。この特別装置３０の下方には、権利発生遊技状態となったときで後述する始動通過領域としての始動入賞口１１に打玉が入賞したことに基づいて作動される可変入賞球装置４が設けられている。可変入賞球装置４は、前記遊技盤１に取り付けられる取付基板５に設けられており、その取付基板５に開設された長方形状の入賞領域６を開閉する開閉扉７（アタッカーと表現する場合もある）によって構成されている。開閉扉７は、遊技盤１の裏面に設けられるアタッカーソレノイド８によって開閉駆動される。具体的には、アタッカーソレノイド８が励磁されたときには、遊技者にとって有利なように開閉扉７が開成して打玉を受け入れ易い第１の状態となり、アタッカーソレノイド８が消磁されたときには、遊技者にとって不利なように開閉扉７が閉成して打玉が入賞しない第２の状態となる。」（３頁左上欄５行〜右上欄８行）
　「ところで、上記した特別装置３０は、第１図に示すように、前記遊技盤１の表面に取付けられる取付基板３１を有し、その取付基板３１の上部に入賞球装置３２が取付けられている。入嘗球装置３２は、一対の開閉翼片３３ａ，３３ｂが開閉するもので、いわゆるチューリップ式入賞口とされている。ただし、通常の打玉の入賞によって機械的に開閉駆動されるチューリップ式入賞口と異なり、遊技盤１の裏面に設けられるチューリップソレノイド３４によって開閉制御されるものである。具体的には、後述する可変表示器４２ａ，４２ｂの表示結果が予め定めた表示結果と一致したときに、所定時間（後述するように大当りのときには、６秒、中当りのときには、３秒）チューリップソレノイド３４を励磁して開閉翼片３３ａ，３３ｂを開成して打玉が入賞し易い状態する。また、チューリップソレノイド３４が消磁されたときには、開閉翼片３３ａ，３３ｂが起立して打玉が入賞し難い状態となる。」（５頁右上欄３行〜左下欄１行）
　「なお、この種のパチンコ遊技機においては、後述するように、権利発生遊技状態中に特別装置３０に受け入れられた打玉が権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃを再度通過したときには、権利発生遊技状態が終了してしまうので、これを防止するために、図示の実施例では、通過口１５及び入賞球装置３２の左右両側にそれらを囲むように障害釘２４を植立し、通過口１５と入賞球装置３２の間のいずれか一方（図示では左側）に打玉が入球し得る入球口２５を形成している。このように形成することにより、権利発生遊技状態となったときに、遊技者は、入球口２５が存在しない側、すなわち、図示の実施例では遊技領域３の右側に発射された打球が落下するように弾発力を調整すれば、打玉が特別装置３０に受け入れられることがなく、したがって、権利発生遊技状態中における再度の権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃへの入賞に基づく権利発生遊技状態の解消を防止することができる。」（５頁左下欄１８行〜右下欄１６行）
　「また、入賞球装置３２に受け入れられた打玉は、その下方に設けられる振分け部材３６に導かれる。振分け部材３６は、遊技盤１の裏面に配置されるモータ３７の回転駆動により、後方部を中心にしてその先端が一定の周期で左右往復動作可能に揺動されるものである。また、振分け部材３６は、受け止めた打玉を後方から前方に向って流下させるようになっている。また、振分け部材３６の下方には、３つに区画された特別通過領域３８ａ〜３８ｃが形成され、それぞれに特定入賞玉検出器３９ａ〜３９ｃが設けられている。この特別通過領域３８ａ〜３８ｃは、いずれか１つが権利発生機能を有するように順次移動するようになっている。具体的には、本実施例において、権利発生遊技状態が終了する毎に中央の特別通過領域３８ａから左の特別通過領域３８ｂへ、更に左の特別通過領域３８ｂから右の特別通過領域３８ｃへ、右の特別通過領域３８ｃから再度中央の特別通過領域３８ａへ権利発生機能が移動するサイクルを繰り返す。そして、この３つの特別通過領域３８ａ〜３８ｃのいずれかに振分け部材３６の先端から落下する打玉が振分けられる。つまり、振分け部材３６の揺動位置と入賞球装置３２によって受け入れられた打玉の振分け部材３６の先端から落下するタイミングとによって、どの特別通過領域３８ａ〜３８ｃに導かれるかが決定される。振分け部材３６の先端から落下した打玉が権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃに落下して対応する特定入賞玉検出器３９ａ〜３９ｃを作動させると、権利発生遊技状態を発生させる。そして、この権利発生遊技状態中においては、前記したように、始動入賞口１１に打玉が入賞する毎に可変入賞球装置４の開閉扉７が一定期間開成されるようになっている。なお、権利発生遊技状態は、権利発生遊技状態中に再度打玉が権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃを通過して対応する特定入賞玉検出器３９ａ〜３９ｃを作動させたこと又は始動入賞口１１に所定個数（例えば、１６個）の打玉が入賞したことによって消滅するようになっている。」（６頁左上欄５行〜左下欄５行）
　「しかして、本実施例においては、上記したように権利発生機能を有している特別通過領域が「中央の特別通過領域３８ａ→左の特別通過領域３８ｂ→右の特別通過領域３８ｃ→中央の特別通過領域３８ａ→・・・」と権利発生遊技状態の終了毎に移動しているので、中央の特別通過領域３８ａへの入賞に基づく１回目の権利発生状態となった後の左右の特別通過領域３８ｂ，３８ｃへの入賞に基づく２回目、３回目の権利発生遊技状態は、１回目よりも発生し易くなっている。なお、本実施例では、３回目まで権利発生遊技状態が発生し易いようにしたが、その回数は、２回目までであってもよいし、４回以上であってもよい。そして、例えば２回目までにする場合には、権利発生機能を有する特別通過領域の移動態様を「３８ａ→３８ｂ→３８ａ→３８ｃ→３８ａ→・・・」とすればよい。」（６頁右下欄１行〜１７行）
　「前記特別通過領域３８ａ〜３８ｃの前面は、装飾板４１によって覆われるが、その装飾板４１には、可変表示装置としての可変表示器４２ａ，４２ｂが臨ませてある。この可変表示器４２ａ，４２ｂは、７セグメントＬＥＤで構成され、「０」〜「９」の数字を図柄として表示可能となっている。しかして、発射された打玉が前記通過口１５を通過して始動通過玉検出器１６を作動したとき（始動通過記憶がある場合も含む）には、可変表示器４２ａ，４２ｂが上記数字を遊技者に視認できない速度で可変表示し、一定時間が経過したときにその可変表示が停止される。なお、停止操作ボタンを設けて、一定時間内に停止操作ボタンを操作することにより可変表示を停止させるようにしてもよい。そして、停止時の表示結果が予め定めた表示結果と一致したとき、具体的には、左右の可変表示器４２ａ，４２ｂで表示される数字が共に「７」であるときには、大当りと判断されて前記入賞球装置３２を比較的長い時間（例えば、６秒）開成するように制御され、左右の可変表示器４２ａ，４２ｂで表示される数字が共に「７」以外の同じ数字（すなわちゾロ目）であるときには、中当りと判断されて入賞球装置３２を比較的短い時間（例えば、３秒）開成するように制御され、左右の可変表示器４２ａ，４２ｂで表示される数字が異なるときには、外れと判断されて入賞球装置３２を開成しないように制御される。なお、大当りや中当りの出現する確率は、予め設定されているが、後述するように制御基板ボックス４５に設けられる確率設定操作部４８の操作により所定段階に分けて調整できるようになっている。」（６頁右下欄１８行〜７頁右上欄８行）
　「上記した特別装置３０や可変入賞球装置４等は、遊技盤１の裏面側に取付けられる制御基板ボックス４５によって駆動制御されるが、この制御基板ボックス４５には、第２図に示すマイクロコンピュータ５０からなる制御回路を含むと共に、第１図に示すように前記可変表示器４２ａ、４２ｂに大当り又は中当りとなる図柄の表示確率を調整するための表示確率調整手段としてのモード設定部４６と確率設定操作部４８とが設けられている。これについて説明すると、まず、モード設定部４６は、表示確率を変更する前に操作するもので、このモード設定部４６は、キー差込みタイプとなっており、遊技場の特定の社員が有する設定キー（図示しない）を差込むことにより操作可能となっている。そして、モード設定部４６を操作したことがモード検出器４７によって検出されるようになっている。」（７頁左下欄６行〜右下欄２行）
　「上記のようにしてモード設定部４６が操作された後、ピン差込み押圧形式の確率設定操作部４８を操作すると、該操作を検出する設定操作検出器４９が作動して表示確率の変更がなされる。具体的には、第３図に示すようになっている。すなわち、設定「０」においては、前記打込玉検出器２７及び補給玉検出器２８からの検出信号に基づいて算出される出玉率Ｘの値が５０％〜７０％の値の範囲（Ｍ〜Ｌ）内となるように可変表示器４２ａ，４２ｂの大当り又は中当りの出現確率が制御される。また、出玉率Ｘが上記した範囲内にあるときには、始動通過口１５への打玉の通過タイミングにおいて大当りを決定する範囲Ｎ１は、「３」（すなわち大当り確率４／２２０）となり、中当りを決定する範囲Ｎ２は、「７」（つまり中当り範囲が「４」〜「７」で、中当り確率４／２２０）となるように設定される。以下、同様に設定「１」〜「５」において、第３図に示すように設定される。なお、設定の変更は、確率設定操作部４８を１回押下操作する毎に設定「０」から順次１づつ変更され、設定「５」のときに確率設定操作部４８が操作されると設定「０」に戻るようになっている。」（７頁右下欄３行〜８頁左上欄５行）
　「以上、特別装置３０を含むパチンコ遊技機について説明してきたが、このパチンコ遊技機は、第２図に示す遊技制御回路によって制御される。」（９頁左上欄３行〜５行）
　「一方、前記ステップＳ５５で出玉率ＸがＬよりも小さいと判別された場合、すなわち出玉率がＭとＬとの間にあると判別された場合には、当り外れ決定用カウンタの値がステップＳ２４で設定された「Ｎ１」よりも小さいか否かが判別され（ステップＳ５８）。「Ｎ１」よりも小さい場合には、始動通過記憶カウンタの値に対応するデータ記憶エリアに大当りデータを記憶して（ステップＳ５９）、始動通過ＳＷチェックサブルーチンを終了する。また、ステップＳ５８で当り外れ決定用カウンタの値が「Ｎ１」より大きいと判別された場合には、当り外れ決定用カウンタの値がステップＳ２４で設定された「Ｎ２」よりも小さいか否かが判別され（ステップＳ６０）、「Ｎ２」以下であると判別されたときには、始動通過記憶力ウンタの値に対応するデータ記憶エリアに中当りデータを記憶し（ステップＳ６１）、「Ｎ２」より大きいと判別されたときには、始動通過記憶カウンタの値に対応するデータ記憶エリアに外れデータを記憶して（ステップＳ６２）、始動通過ＳＷチェックサブルーチンを終了する。」（１２頁右下欄１８行〜１３頁左上欄１９行）
　「上記したステップＳ４５〜ステップＳ６２の処理は、打玉が始動通過玉検出器１６を作動させた際に、当り外れ決定用カウンタの値によって大当りか、中当りか、外れかを判定するものであり、本実施例の場合には、表示確率設定手段によって設定された確率や遊技中の出玉率によって大当りの確率、及び中当りの確率がいろいろな値を取るようになっている。」（１３頁左上欄１９行〜１３頁右上欄６行）
　「また、権利発生遊技中のときには、大当り、中当りの表示回数Ｎ１、Ｎ２の値が設定値よりも小さくなるように制御して権利発生遊技状態が消滅しずらくしても良い。逆に権利発生機能を有する特別通過領域が左右の特別通過領域３８ｂ，３８ｃとなったときには、表示回数Ｎ１、Ｎ２の値を設定値よりも大きくしてより権利発生遊技状態となる可能性を向上させてもよい。また、表示確率の変更は、遊技場に設けられる管理コンピュータからの指令に基づいて変更できるようにしてもよい。」（１４頁右上欄８行〜１８行）
　「更に、大当りの表示が出た後に、中当りの出現確率が向上するようにしてもよい。」（１４頁左下欄８行〜９行）
　以上のことから、甲第１号証には、遊技盤１に設けられ且ついずれか１つが権利発生機能を有するように順次移動するようになっている特別通過領域３８ａ〜３８ｃが形成された特別装置３０と、該特別装置３０に誘導された打玉が前記権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃを通過したときに権利発生遊技状態を発生すると共に再度権利発生機能を有する特別通過領域３８ａ〜３８ｃを打玉が通過したとき又は前記遊技盤１に設けられる始動入賞口１１に所定個数の打玉が入賞したときに権利発生遊技状態が終了し、該権利発生遊技状態中に前記始動入賞口１１に打玉が入賞する毎に所定の態様で開放駆動される可変入賞球装置４と、を備えたパチンコ遊技機において、前記遊技盤１には、さらに複数の図柄を変動表示することが可能な可変表示器４２ａ，４２ｂと、打玉が通過することによって前記可変表示器４２ａ，４２ｂの変動表示を制御する通過口１５と、前記可変表示器４２ａ，４２ｂの停止時に表示される図柄が大当り又は中当りであるときに打玉を受け入れ易い状態に変化すると共に受け入れた打玉を前記特別装置３０に誘導する入賞球装置３２と、を備え、前記可変表示器４２ａ，４２ｂに大当り又は中当りとなる図柄の表示確率を変更するための表示確率調整手段としてのモード設定部４６と確率設定操作部４８がマイクロコンピュータ５０からなる制御回路を含む制御基板ボックス４５に設けられ、遊技場に設けられる管理コンピュータからの指令に基づくか、或いは、遊技場の特定の社員が有する設定キーをモード設定部４６に差込むことにより操作可能となる確率設定操作部４８を１回押下操作する毎に設定０から順次１づつ変更され、設定５のときに確率設定操作部４８が操作されると設定０に戻る前記表示確率調整手段によって設定される表示確率の設定値０〜５に基づいて前記可変表示器４２ａ，４２ｂに大当り又は中当りとなる図柄の表示確率を変更するようにしたパチンコ遊技機、が記載されているということができる。
　
４．当審の判断
（１）対比及び一致点・相違点
  ここで、本件発明と上記甲第１号証に記載の発明とを対比すると、甲第１号証に記載の発明の「遊技盤１」「特別通過領域３８ａ〜３８ｃ」「特別装置３０」「始動入賞口１１」「可変入賞球装置４」「パチンコ遊技機」「可変表示器４２ａ，４２ｂ」「通過口１５」「入賞球装置３２」「表示確率調整手段」のそれぞれが、本件発明の「遊技盤」「特別装置作動領域を含む複数の通過領域」「特別入賞装置」「始動入賞口」「変動入賞装置」「パチンコ機」「図柄表示装置」「ゲート入賞口」「電動入賞装置」「確率変更手段」に相当することは明らかである。
　また、甲第１号証に記載の発明において、権利発生遊技状態を発生させるのは「振分け部材３６の先端から落下した打玉が、権利発生機能を有するように順次移動するようになっている特別通過領域３８ａ〜３８ｃのいずれか１つに落下し、それに対応する特定入賞玉検出器３９ａ〜３９ｃを作動させる」ときであるから、甲第１号証に記載の「権利発生機能を有するように順次移動するようになっている特別通過領域３８ａ〜３８ｃのいずれか１つ」が、本件発明の「特別装置」に相当するということができる。
　しかして、甲第１号証に記載の発明における可変表示器４２ａ，４２ｂの図柄の表示確率が変更されるのは、「遊技場に設けられる管理コンピュータからの指令に基づくか、或いは、遊技場の特定の社員が有する設定キーをモード設定部４６に差込むことにより操作可能となる確率設定操作部４８を１回押下操作する」ときであることを斟酌すると、甲第１号証に記載の発明では、その表示確率調整手段により可変表示器４２ａ，４２ｂに表示される図柄が当り図柄である確率が、設定０から設定５の６段階に設定変更されるのはパチンコ遊技機を駆動制御するマイクロコンピュータ５０からなる制御回路以外の外部における外的操作による、ということがいえるものである。
　そうしてみると、両者は「遊技盤に設けられ且つ特別装置作動領域を含む複数の通過領域が形成された特別入賞装置と、該特別入賞装置に誘導された打球が前記特別装置作動領域を通過したときに作動開始すると共に再度特別装置作動領域を打球が通過したとき又は前記遊技盤に設けられる始動入賞口に所定個数の打球が入賞したときに作動終了する特別装置と、該特別装置の作動中に前記始動入賞口に打球が入賞する毎に所定の態様で開放駆動される変動入賞装置と、を備えたパチンコ機において、前記遊技盤には、さらに複数の図柄を変動表示することが可能な図柄表示装置と、打球が通過することによって前記図柄表示装置の変動表示を制御するゲート入賞口と、前記図柄表示装置の停止時に表示される図柄が当り図柄であるときに打球を受け入れ易い状態に変化すると共に受け入れた打球を前記特別入賞装置に誘導する電動入賞装置と、を備え、前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を変更する確率変更手段を設けたパチンコ機」である点で一致し、次の点で両者の構成が相違する。
　［相違点］：本件発明の確率変更手段が「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する」のに対し、甲第１号証に記載の発明の確率変更手段は、「図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を、設定０から設定５の６段階に外的操作により設定変更する」点。
　
（２）判断
　つぎに、上記［相違点］について検討する。
　申立人の主張のとおり、前記甲第２号証、甲第３号証及び甲第４号証に、いわゆる権利タイプのパチンコゲーム機の図柄表示装置における当たり図柄の発生確率を変更させるための種々の技術が記載されていて、該技術は本件発明の特許出願前の周知技術であるということができる。
　しかしながら、前記甲第２号証ないし甲第４号証には、前記相違点の構成である「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けたこと」が記載されていないから、該相違点の構成が本件発明の特許出願前の周知技術であるということができない。
　したがって、甲第２号証ないし甲第４号証に記載の「いわゆる権利タイプのパチンコゲーム機において、図柄表示装置における当たり図柄発生確率を変更させるための種々の技術」が本件発明の特許出願前の周知技術であることを参酌したとしても、上記甲第１号証には、少なくとも、本件発明の「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けた」構成が記載されてなく、また、前記「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けた」構成が本件発明の特許出願前の周知技術であるということもできないから、甲第１号証に記載の発明と本件発明とが同一であるということができない。
　そして、本件発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された発明の構成により、特許明細書に記載の「本発明においては、特別入賞装置への打球の入賞率をその上方に設けられる電動入賞装置の開閉駆動に従属させると共に該電動入賞装置の開閉駆動が図柄表示装置に表示される当り図柄の出現によってのみ開放駆動され、しかも、当り図柄の出現確率が特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に変更されるようになっているので、特別装置が作動する確率が変化して遊技に抑揚ができ、遊技者の興趣を引き付けることができる」という効果を奏するものである。
　
（３）特許異議申立人の主張について
　申立人は、その異議申立書において、甲第１号証には、本件発明の「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けた」構成が実質的に記載されていると主張する。
　しかし、甲第１号証に記載の発明における表示確率の変更は、その表示確率の変更をするために、先ずモード設定部４６を操作し、その後ピン差込み押圧形式の確率設定操作部４８を操作して該操作を検出する設定操作検出器４９を作動させることが必要であり、表示確率の設定値を変更する前提条件として、変更の前に一連の前記外的操作が要求されているものである。
　また、甲第１号証に記載の発明は、振分け部材３６の先端から落下した打玉が権利発生機能を有するように順次移動するようになっている特別通過領域３８ａ〜３８ｃのいずれか１つに落下し、それに対応する特定入賞玉検出器３９ａ〜３９ｃを作動させることにより権利発生遊技状態を発生させるものであるところ、権利発生機能を有している特別通過領域が「中央の特別通過領域３８ａ→左の特別通過領域３８ｂ→右の特別通過領域３８ｃ→中央の特別通過領域３８ａ→・・・」と権利発生遊技状態の終了毎に移動していることにより、中央の特別通過領域３８ａへの入賞に基づく１回目の権利発生状態となった後の左右の特別通過領域３８ｂ，３８ｃへの入賞に基づく２回目、３回目の権利発生遊技状態は、１回目よりも発生し易くなっていることをもって、本件発明の「前記図柄表示装置に表示される図柄が当り図柄である確率を前記特別装置の予め定めた所定回数目の作動終了時に低確率から高確率に変更し、変更後の最初の特別装置の作動により高確率から低確率に変更する確率変更手段を設けた」構成に相当する、と申立人は主張する。
　しかし、甲第１号証に記載の発明では、権利発生機能を有している特別通過領域が、例えば「中央の特別通過領域３８ａ→左の特別通過領域３８ｂ→右の特別通過領域３８ｃ→中央の特別通過領域３８ａ→・・・」のように権利発生遊技状態の終了毎に移動しても、甲第１号証に記載の発明における可変表示器４２ａ，４２ｂに表示される図柄が当り図柄である確率が低確率から高確率に、或いは高確率から低確率に変更されるということはなく、「中央の特別通過領域３８ａが権利発生機能を有しているときよりも左右の特別通過領域３８ｂ、３８ｃが権利発生機能を有しているときの方が権利発生遊技状態となる可能性が高くなる」というだけのことであるから、これにより本件発明と同様に「特別装置が作動する確率が変化して遊技に抑揚ができる」としても、その特別装置が作動する確率の変化は、特別通過領域３８ａ〜３８ｃのいずれか１つが権利発生機能を有するように順次移動して、権利発生遊技状態となる可能性が変化し、その結果として出玉率Ｘが変化し、該出玉率Ｘの変化により可変表示器４２ａ，４２ｂの図柄が大当り又は中当り又は外れとなる確率が一定の設定０〜５内において変化することに依存しているものであり、可変表示器４２ａ，４２ｂの図柄の表示確率が変更されることによるものではない。
　したがって、申立人の上記主張は採用できない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明についての特許を取り消すことができない。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年２月２８日（２００１．２．２８）