【事件の表示】
　特許第２９３５１５４号「屋外検針用感熱記録紙」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９３５１５４号の特許を維持する。
【理　由】
１．本件発明
　本件特許第２９３５１５４号（平成５年７月２９日出願、平成１１年６月４日設定登録）の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、特許明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものである。
「【請求項１】紙からなる支持体表面に感熱発色成分を含有する感熱発色層を設け、その感熱発色層の上に水溶性高分子とグリオキサールを主成分とする保護層を設け、この保護層の上に印刷インキにより所望のパターンを印刷した後、更に紫外線硬化型樹脂層を設けたことを特徴とする耐水性の高い屋外検針用感熱記録紙。」
２．申立ての理由の概要
　特許異議申立人　斉藤郁央は、
甲第１号証（特開平４−２２０３９０号公報）、甲第２号証（特開平４−２３２０９１号公報）、甲第３号証（特開昭６１−２５８８４号公報）、甲第４号証（特開平３−２５１４９０号公報）、甲第５号証（特開昭５４−３５４９号公報）、甲第６号証（特開昭５９−２６２９１号公報）、甲第７号証（特開昭５９−３３１８１号公報）、甲第８号証（特開昭６３−１１６８９０号公報）を提出して、本件特許請求の範囲の請求項１に係る発明は、甲第１〜８号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであり、本件請求項１に係る特許は取り消すべきものと主張している。
３．証拠の検討
　甲第１号証には、「支持体上に、(1)発色剤及び該発色剤と接触して呈色する呈色剤を含有する感熱記録層、(2)水溶性樹脂及び／又は水分散性樹脂を含有する中間層、(3)着色層、(4)電離放射線又は紫外線硬化樹脂を主成分とするオーバーコート層を順次設けたことを特徴とする感熱記録体。」（特許請求の範囲、請求項１）（なお、原文中の丸１、丸２、丸３及び丸４の記号は、文書処理の便宜上から、それぞれ(1)、(2)、(3)及び(4)と標記した。以下、同様。）、「【発明が解決しようとする課題】近年、感熱記録体を商品ラベルとして使用するケースが増加しており．その場合ラベルとしての美観を高めて商品価値を上げるべく、強光沢を備え、更に様々に着色された感熱記録件の開発が要請されている。ところが、従来の構成からなる感熱記録体では、感熱層や中間層に着色染料や顔料を配合しても、十分に濃色の記録体を得ることが困難であり、またこのような方法では、少量多品種のニーズに答え難い欠点もある。そこで、電子線硬化樹脂を含有するオーバーコート層に着色染料や顔料を配合して着色してみたが、この方法でも濃色の記録体を得るためには、着色染料や顔料の配合量を多くする必要があり、結果的に得られる記録体の光沢が低下したりオーバーコート層表面の滑り性や印刷適性等の表面特性が低下することが明らかとなった。またオーバーコート層の塗布量を多くすると記録濃度が低下する欠点も付随する。【課題を解決するための手段】かかる現状に鑑み、本発明者等は上記の如き欠点の解決について鋭意研究の結果、支持体上に、(1)発色剤及び該発色剤と接触して呈色する呈色剤を含有する感熱記録層、(2)水溶性樹脂及び／又は水分散性樹脂を含有する中間層、(3)着色層、(4)電離放射線又は紫外線硬化樹脂を主成分とするオーバーコート層を順次設けて感熱記録体を構成すると、上記の如き問題が極めて効率よく解消されることを見出し、本発明を完成するに至った。」（公報第２頁第２欄第７〜９段落）、「支持体としては上質紙、アート紙、コート紙等の紙類やポリエチレン、ポリエステル、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ナイロン等のプラスチックフィルム類、さらには紙にプラスチックをラミネートして得られるシート、フィルム法やファイバー法で製造される合成紙等が使用される。」（第４頁第５欄第２２段落）、「本発明の感熱記録体では、かくして形成された感熱記録層上に、まず中間層を設けるものであるが、中間層に用いられる水溶性樹脂及び／又は水分散性樹脂としては例えば下記の物質が例示される。完全ケン化又は部分ケン化ポリビニルアルコール、…スチレン−ブタジエン共重合体エマルジョン、酢酸ビニル−塩化ビニル−エチレン共重合体エマルジョン、メタクリレート−ブタジエン共重合体エマルジョン等。これらの水溶性樹脂及び／又は水分散性樹脂の中でも各種変性ポリビニルアルコール、セルロース誘導体及びカゼインが好ましく、特にアセトアセチル化ポリビニルアルコール及びカルボキシ変性ポリビニルアルコールがより好ましく用いられる。」（第４頁第５欄第２４段落〜同頁第６欄第２７段落）、「さらに中間層を形成する塗液中には、グリオキザール、メチロールメラミン、過硫酸カリウム、過硫酸アンモニウム、過硫酸ソーダ、塩化第二鉄、塩化マグネシウム、棚酸、塩化アニモニウム等の硬化剤を添加してもよく、必要に応じてステアリン酸亜鉛、…等の界面活性剤、ベンゾフェノン系、トリアゾール系等の紫外線吸収剤、消泡剤、蛍光染料、着色染料等の各種助剤を適宜添加することもできる。」（第４頁第６欄〜第５頁第６欄第２９段落）、「本発明の感熱記録体では、かくして形成された中間層の上に着色層が設けられるが、着色層の形成方法については特に限定されず、各種の公知技術が使用できる。しかし、感熱層が発色しないように、インキの選択や乾燥条件に留意する必要があり、耐熱性のある樹脂を使用し、速乾性で低温乾燥が可能なインキの使用が好ましく、具体的には各種の着色インキや紫外線硬化型着色インキを用いて、グラビア方式、フレキソ方式、オフセットグラビア方式などで印刷する方法が好ましく使用される。なお、印刷インキのインキ量は２〜６ｇ／ｍ２程度の範囲で調節するのが好ましく、色調についてはインキを構成する着色顔料等を変えることによって適宜調節すればよい。」（第５頁第７欄第３４段落）、「本発明の感熱記録体では、かくして形成された着色層上に電離放射線又は紫外線硬化樹脂を主成分とするオーバーコート層が設けられるが、オーバーコート層を形成する電離放射線又は紫外線硬化樹脂としては以下に掲げるプレポリマーやモノマー等が例示される。」（第５頁第７〜８欄第３５段落）、「紫外線を使用する場合には、塗液組成物中に増感剤を配合する必要があり、前記の樹脂成分に対して０．２〜１０重量％、好ましくは０．５〜５重量％程度の範囲で添加される。…なお、前述の電子線照射方式は、紫外線照射方式に比べて生産性が高く、増感剤添加による臭気、着色の問題がなく、しかも均一な架橋構造をとりやすいため最も好ましく使用される。」（第６頁第１０欄第４５〜４６段落）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体の上に、感熱記録層、アセトアセチル化ポリビニルアルコールと炭酸カルシウムを含む中間層、黄色グラビヤ印刷インキを４ｇ／ｍ２グラビヤ印刷した着色層、電離放射線硬化樹脂のオーバーコート層を順次積層した実施例１の感熱記録体、比較例１の感熱記録体（オーバーコート層のみを省略）、及び、比較例２の感熱記録体（着色層のみを省略、オーバーコート層に黄色顔料を配合）を調製したこと、そして、これら感熱記録体を用いて各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録体は、オーバーコート層のない比較例１のものに比して、耐可塑剤性（ラップフィルムに接触時、フィルムからの可塑剤で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）、耐油性（油脂に接触して、印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）、表面光沢度等の点で優れており、また、別途に着色層を設けない比較例２のものに比して、着色度（濃色に着色していること、色むらがないこと）の点で優れていることが示されている。
　甲第２号証には、「無色又は淡色の塩基性染料と呈色剤との呈色反応を利用した感熱記録層上に、少なくとも(1)鹸化度８６〜９５％のポリビニルアルコール又は変性ポリビニルアルコール、(2)鹸化度９６％以上の変性ポリビニルアルコール、及び(3)平均粒子径が０．５〜５μｍである球状の有機顔料を含有する保護層を設けたことを特徴とする感熱記録体。」（特許請求の範囲、請求項１）（なお、原文中の丸１、丸２及び丸３の記号は、文書処理の便宜上から、それぞれ(1)、(2)及び(3)と標記した。）、「特に、オフセット印刷方式では印刷時に湿し水を用いるため撥水性、吸水性、耐水性等が備わっていないと、網点再現性、階調再現性、コントラスト等が低下して支障を来してしまう。【発明が解決しようとする課題】そのため、本発明者等は感熱記録層上に形成される保護層の組成について鋭意研究の結果、特定の樹脂成分と顔料を含有する保護層を記録層上に形成すると、記録像の保存性、特に耐可塑剤性、耐水性、水に濡れた状態でラップ類に触れた場合の耐水可塑剤性に優れ、しかも印刷適性、特に表面強度やオフセット印刷時のインク受理性にも優れ、なおかつスティッキングや記録ヘッドへの力ス付着の発生もない感熱記録体が得られることを見出し本発明を完成するに至った。」（公報第２頁第１欄第５段落〜第２頁第２欄第６段落）、「鹸化度８６〜９５％のポリビニルアルコールまたは変性ポリビニルアルコールは、…結果的にオフセット印刷時の湿し水に対する馴染みを良くし、印刷インキの受理性を良好に維持するものである。因みに、鹸化度９６％以上のポリビニルアルコールのみで保護層を形成すると、保護層表面の水の対する接触角が２０〜３０度と極めて小さくなり、オフセット印刷時のインキ受理性が大幅に低下してしまう。しかし、鹸化度８６〜９５％のポリビニルアルコール又は変性ポリビニルアルコールのみで保護層を形成すると、保護層の耐水性や耐水可塑剤性が低下するため、本発明の感熱記録体では、…併用するものである。即ち、鹸化度９６％以上のポリビニルアルコールは硬化性に優れており、鹸化度８６〜９５％のポリビニルアルコールまたは変性ポリビニルアルコールのみでは満足し得ない、保護層の耐水性や耐水可塑剤性を効率良く改善するものである。」（第２頁第２欄第９段落〜第３頁第３欄第１０段落）、「本発明の感熱記録体において、保護層を形成する塗液中には、上記の如き必須の３成分のほかに、…耐水性を一層向上させるために、例えばグリオキサール…等の硬化剤を併用することもできる。」（第３頁第３欄第１４段落）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体に感熱記録層を設け、その上に、鹸化度８８％のポリビニルアルコール、鹸化度９７％のアセトアセチル基変性ポリビニルアルコール及び平均粒子径１μｍのポリスチレンフィラーを含有する保護層を設けた実施例１の感熱記録体、及び、比較例１の感熱記録体（保護層の鹸化度９７％のアセトアセチル基変性ポリビニルアルコールを使用しなかった以外は実施例１と同様に作成したもの）を調製したこと、そして、これらの感熱記録体を用いて、各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録体は、比較例１のものに比して、耐水性（水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制��れる度合い）（水に１５時間浸漬後、取り出した時の印字濃度の低下を相対評価）、耐水可塑剤性（水に濡れた状態でポリ塩化ビニルラップフィルムに触れた場合、印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）、オフセット印刷適性等の点で優れていることが示されている。
　甲第３号証には、「支持体上に電子供与性無色染料と電子受容性化合物を主成分として含有する感熱発色層を設けた感熱記録体において、該感熱発色層上に水溶性高分子と架橋剤等を主成分とした第１保護層とさらに水溶性高分子と架橋剤および合成高分子エマルジョンおよび／または顔料を主成分とした第２保護層とが順次設けられていることを特徴とする感熱記録体（特許請求の範囲）、「（発明の目的）本発明は、耐水性、耐可塑剤性、耐溶剤性および耐油性を有するとともに、更にＵＶインキに対し秀れた印刷適性を有する表面層が感面発色層上に設けられている感熱記録体の提供を目的としている。」（公報第２頁左下欄第１７行〜同頁右下欄第２行）、「（問題点を解決するための手段）…耐油性を付与するための第１保護層に使用する高分子物質としては、優れた成膜性能を有し、その皮膜が有機溶剤、可塑剤などで溶解されないことが必要である。…例えば、カゼイン、澱粉、各種変性澱粉、ポリビニルアルコール…等の水溶性高分子化合物である。また、これらの水溶性高分子化合物を硬化し、さらに耐水性を付与するためにジメチロールウレア、ジメチロールメチレン、ジメチロールメラミン、ジメチロールエチレン、ポリメチロールウレア等のメチロール基を含む化合物、グリオキザール、ポリアルデヒド類、エポキシ化合物等を架橋剤として組合せて使用する。…第２保護層は、第１保護層で使用する水溶性高分子と架橋剤との他に、ＵＶインキに対する印刷性を向上させるために、タルク、クレー、…等の無機および／または有機の顔料微粒子や、スチレン−ブタジエン、ポリウレタン、…等の合成高分子エマルジョンを組合せて使用し、表面層のＵＶインキ親和性やＵＶインキ吸収性、さらにＵＶインキが硬化する際の収縮によるずれ歪をかん和できるような構成とする。」（公報第２頁右下欄第３行〜第３頁右上欄第１３行）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体に、順次、感熱記録層、カゼイン、ジメチロールウレアを含有する第１保護層、カルボン酸変性ポリビニルアルコール、ジメチロールウレア、無水珪酸、ステアリン酸亜鉛を含有する第２保護層を積層した実施例１の感熱記録シート、比較例１の感熱記録シート（第２保護層を省略）、及び、比較例２の感熱記録シート（第１保護層を省略）を調製したこと、そして、これらの感熱記録シートを用いて、各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録体は、比較例１、２のものに比して、耐水性（水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）（２０℃の水に２４時間浸漬後、室内に放置して乾燥した後の印字消色度を官能評価）は同様に良好で、紫外線硬化型インキ接着性では勝ることが示されている。
　甲第４号証には、「支持体と、前記支持体の一面上に設けられ、かつ実質的に無色の染料前駆体と、この染料前駆体と反応して発色させることのできる顕色剤と、結着剤とを含む感熱発色層と、前記感熱発色層上に設けられ、かつ水溶性高分子物質および疎水性高分子物質から選ばれた少なくとも１種を主成分として含む第１中間層と、前記第１中間層上に設けられ、かつ水溶性高分子物質および顔料を主成分として含む第２中間層と、前記第２中間層上に設けられ、かつ疎水性高分子化合物と滑剤とを主成分として含む表面光沢層と、を有することを特徴とする感熱記録材料。」（特許請求の範囲）、「（発明が解決しようとする課題）本発明は、従来技術の上述のような問題点を解決し、耐水性、熱可塑剤性、および耐油性等にすぐれ、長期保存安定性を有し、しかも記録濃度が高く、階調性に優れ、更に銀塩の印画紙と同等の光沢度を備え、かつ感熱記録操作においてサーマルヘッドへのステイッキング現象を起こすことのない、優れた記録適性を備えた感熱記録材料を提供しようとするものである。」（公報第２頁右上欄第１２行〜同頁左下欄第１行）、「本発明の感熱記録材料において、感熱発色層上に第１中間層および第２中間層が順次積層して形成される。この第１中間層は水溶性高分子物質および疎水性高分子物質から選ばれた少なくとも１種を主成分として含有する。また第１中間層は、第２中間層を積層するのに問題の無い程度の塗膜耐水性が必要であるため疎水性高分子物質が含まれていることが好ましく、このために疎水性高分子物質の水性エマルジョンが用いられる。第２中間層は水溶性高分子物質および顔料を主成分として含むものであるが、これに架橋剤を添加する場合もある。これらの中間層（第１、第２）は最上層として表面光沢層を有機溶剤を含む塗料を用いて形成する際に、溶剤、例えばトルエン、メチルエチルケトンが浸透して感熱発色層を発色させることを防止することを目的とするものである。…これらの多層構成の設計に伴い、可塑剤、油および水等による感熱発色層に対する悪影響例えば発色部の退色も確実に避けることができる。このような目的に使用される水溶性高分子物質としては、ポリビニルアルコール系樹脂、およびカゼインのように、バリヤー効果を有するものを使用できる。」（第４頁右下欄第１８行〜第５頁右上欄第７行）、「中間層に用いられる水溶性の架橋剤としては、グリオキザール、ポリアルデヒド等のジアルデヒド系化合物、ポリエチレンイミン等のポリアミン系化合物、エポキシ系ポリアミド樹脂、グリセリンジグリシジルエーテル等のジグリシジル系化合物、ジメチロール尿素、並びに、過硫酸アンモニウムや塩化第二鉄、塩化マグネシウム等の金属塩、塩化アンモニウム、ホウ酸等の無機化合物等を挙げることができる。」（第５頁左下欄第１４行〜同頁右上欄第２行）、「本発明の表面光沢層中には、サーマルヘッドとの適合性、特にスティッキング防止のため、滑剤（離型剤）が含有されている。」（第６頁右上欄第２〜４行）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体に、順次、感熱記録層、ポリビニルアルコール、スチレン−ブタジエンラテックス、ポリアルデヒド架橋剤、カオリンを含有する塗液を塗工、乾燥して形成した第１中間層、カルボキシ変性ポリビニルアルコール、ポリアミド、カオリンを含有する塗液を塗工、乾燥して形成した第２中間層、メチルメタクリレート系グラフト共重合体、ステアリン酸亜鉛、フッ化アルキル−エステル変性シリコーンを含有する塗液を塗工、乾燥して形成した表面光沢層を積層した実施例１の感熱記録材料、及び、比較例２の感熱記録材料（表面光沢層を省略）を調製したこと、そして、これらの感熱記録体を用いて、各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録体は、比較例２のものに比して、筆記性では劣るが、耐水性（水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）（常温下、水に２４時間浸漬後取り出し、塗膜の溶出状態、乾燥後の残存濃度を観察、評価）、耐油性、耐ポリ塩化ビニルフィルム性（ポリ塩化ビニルフィルムに接触時、フィルムからの可塑剤で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）、スティッキング防止性（記録ヘッドへの張り付き、走行不良の抑制される度合い）では勝ることが示されている。
　甲第５号証には、「無色ないし淡色の発色性物質とフェノール性化合物及び結着剤を含む感熱記録層の上に紫外線硬化樹脂の薄層を設けたことを特徴とする感熱記録体。」（特許請求の範囲）、「本発明者等は以上のような感熱記録体の欠点を改良するため種々研究を行なった結果、感熱記録層の上に紫外線硬化樹脂の薄層を設けることが、該記録層の耐水強度の向上及び熱ヘッドへの付着防止に極めて効果があることを見出した。」（公報第２頁左上欄第１６行〜同頁右上欄第１行）、「以下本発明の効果を列挙し詳しく説明する。第１の効果は紫外線硬化樹脂が無溶剤タイプであり、文字通り紫外線エネルギーを照射して瞬間的に硬化できるため、感熱記録層の発色（地かぶり）を起させずに、しかも完全に硬化でき、耐水強度の高い記録体が得られることである。」（第２頁右下欄第１２〜１８行）、「次に感熱記録層の上に設ける紫外線硬化樹脂について述べる。紫外線硬化性ビヒクル中には光重合性のモノマー、プレポリマーまたはポリマー類と光重合開始剤が必須成分として含まれる。モノマーとプレポリマーまたはポリマーは相溶性をもち、かつ共重合性を有するものである。プレポリマーとしては不飽和ポリエステル、エポキシ、アクリル、各種ポリエステルなどが使用でき、モノマーには各種エチレン誘導体が挙げられる。本発明による感熱記録体は、上記の紫外線硬化性ビヒクルを前記組成から成る感熱記録層の上に数μ以下、好ましくは１μ前後の薄層に印刷またはコーティングして高圧水銀灯などによって紫外線エネルギーを照射して瞬時硬化して得られる。」（第４頁右上欄第８行〜同頁左下欄第３行）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体に、順次、感熱記録層、紫外線硬化樹脂層を積層した実施例１の感熱記録体、及び、比較例１の感熱記録体（紫外線硬化樹脂層を省略）を調製したこと、そして、これらの感熱記録体を用いて各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録体は、比較例１のものに比して、耐水強度（塗工面に水を滴下後、指で擦ったときの塗膜成分の脱落しにくさ）が高く、熱ヘッド付着性や圧力発色性は低く、優れていることが示されている。
　甲第６号証には、「発色性物質、該発色性物質を熱時発色させる顕色性物質および接着剤とを主成分とする感熱発色層を基材上に設けてなる感熱記録材料において、該感熱発色層上に、水溶性高分子化合物および／または疎水性高分子化合物エマルジョンを樹脂成分とする水性塗料による中間層を設け、さらに該中間層上に疎水性高分子化合物を樹脂成分とする紫外線硬化樹脂塗料による表面層を設けたことを特徴とする感熱記録材料。」（特許請求の範囲第１項）、「本発明者は、上記したような従来の感熱記録材料が具備していない耐水性および耐可塑剤性とを同時に満足し、実用に供し得る感熱記録材料について鋭意研究の結果、感熱発色層上に中間層を介して特定の表面層を設けることにより、従来法の欠点を解消することに成功し本発明を完成させた。」（公報第２頁右上欄第１８行〜同頁左下欄第３行）、「かくして基材上に設けられた感熱発色層上には、次に水溶性高分子化合物、疎水性高分子化合物エマルジョンの単独もしくは、併用による中間層が設けられる。中間層の形成に使用することができる水溶性高分子化合物としては、ポリビニルアルコール、…等である。」（第３頁左下欄６〜１４行）、「本発明においては、感熱発色層上に設けられた中間層上に疎水性高分子化合物を樹脂成分とする紫外線硬化樹脂塗料による表面層が設けられる。表面層に用いられる紫外線硬化樹脂塗料の基本組成は、オリゴマー、架橋剤、光開始剤とからなる。」（第３頁右下欄第１０〜１５行）と記載され、さらに、実施例欄では、紙支持体に、順次、感熱記録層、ポリビニルアルコールからなる中間層、紫外線硬化樹脂からなる表面層を積層した実施例１の感熱記録材料、及び、比較例２の感熱記録材料（紫外線硬化樹脂からなる表面層を省略）を調製したこと、そして、これらの感熱記録材料を用いて各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録材料は、比較例２のものに比して、耐水性（水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合い）（２０℃の水に１分間浸漬後、ろ紙で拭き取り印字濃度を測定・評価）、耐可塑剤性、走向性（ヘッドに対するかす付着等で視感判定）で優れることが示されている。
　甲第７号証には、「支持体上に通常無色又は淡色染料ロイコ体と加熱により該ロイコ体を発色させる酸性物質とを発色成分として含有する感熱発色層を設け、該発色層上に印刷を施し、しかる後に該印刷面上に透明な被覆層を設けた事を特徴とする感熱記録型券紙。」（特許請求の範囲）、「このため、本発明者は更に研究を進め、可塑剤による発色部の消色を防ぐために感熱層の上に水溶性高分子化合物の被覆層を設けるタイプの券紙類の地紋印刷については、感熱層の上に直接水溶性樹脂を含むインキによる印刷を施し、次いでその上に被覆層を設けることにより、可塑剤による発色部の消色も防ぎ、水濡れによるインキの色落ちも無く印字障害も無い、上述の問題点が全て解消された感熱記録型券紙が得られることが判明し、本発明を成すに至った。」（公報第２頁右下欄第１〜１０行）と記載され、さらに、実施例欄では、支持体に、順次、感熱記録層、カルボキシメチルセルロース含有水性インキによる乗車券地紋印刷層、カルボキシメチルセルロース及びアルギン酸ソーダからなる透明被覆層を積層した実施例１の感熱記録型券紙、及び、比較例１の感熱記録型券紙（透明被覆層の上から乗車券地紋印刷層を設ける）を調製したこと、そして、これらの感熱記録型券紙を用いて各種比較試験を行うと、実施例１の感熱記録材料は、比較例１のものに比して、耐水性（水との接触で印刷層のインキが色落ちする現象が抑制される度合い）（２０℃の水に５分間浸漬後取り出し、指先で擦って評価）、印字適性（ヘッドへのカス付着、ヘッドへのスティッキングの有無で評価）で優れることが示されている。
　甲第８号証には、「紙支持体上に高分子を主成分とする耐水層、無機または有機顔料とバインダーを主成分とする顔料層、さらにその上層に感熱発色層を順次積層して成ることを特徴とする感熱記録材料。」（特許請求の範囲）、「本発明者らは、感熱記録材料のドット再現性を向上させる目的で研究を重ねた結果、紙支持体上に耐水層を設けることにより、感熱発色層を塗布しても支持体の平面性を保つことができドット再現性が向上することを見出した。しかしこの耐水層の上に直接感熱発色層を設けると支持体表面の熱容量が大きいために、発色感度が低いという欠点が生じることがわかった。この欠点を改良するために鋭意研究を重ねた結果、耐水層の上に顔料層を設け支持体表面の熱容量を下げ、支持体の柔軟性を高めることにより、この欠点を解決できることを見出したものである。」（公報第１頁右下欄第１７行〜第２頁左上欄第９行）、「耐水層に使用する高分子は水不溶性高分子、または架橋剤を併用した水溶性高分子が好ましく、塗設量は１ｇ／ｍ２以上が好ましい。…水溶性高分子としては、…ポリビニルアルコール、カルボキシ変性ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミドなどが挙げられる。架橋剤としては、Ｎ−メチロール尿素、Ｎ−メチロールメラミン、尿素−ホルマリン、ベンゾグアナミン−ホルマリン、アセトグアナミン−ホルマリン等の水溶性初期縮合樹脂、グリオキザール、グルタルアルデヒド等のジアルデヒド化合物、硼酸、硼砂等の無機系架橋剤、ポリアクリル酸、メチル−ビニルエーテル−マレイン酸共重合体、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体等が挙げられる。」（第２頁左上欄第１４行〜同頁左下欄第２行）と記載されている。
４．当審における判断
　本件発明と、刊行物１に記載された発明とを対比すると、後者の「感熱記録体」、「感熱記録層」、「電離放射線又は紫外線硬化樹脂を主成分とするオーバーコート層」は、それぞれ、前者の「感熱記録紙」、「感熱発色層」、「紫外線硬化樹脂層」に相当し、後者では、支持体の材料には紙が示されていること、及び、着色層は印刷インキの印刷により形成されることから、両者は、「紙からなる支持体表面に感熱発色成分を含有する感熱発色層を設け、その感熱発色層の上に中間層としての樹脂層を設け、その樹脂層の上に印刷インキの印刷による層を設けた後、更に紫外線硬化型樹脂層を設けた感熱記録紙。」という積層構成等で共通しているが、
感熱発色層の上の中間層としての樹脂層について、前者が「水溶性高分子とグリオキサールを主成分とする保護層」と規定しているのに対して、後者が「水溶性樹脂及び／又は水分散性樹脂を含有する中間層」と規定している点《相違点ア》、及び、
感熱記録紙の特徴と用途について、前者が「耐水性が高く」「屋外検針用」としているのに対して、後者が「着色されており」「商品ラベルに好適」としている点《相違点イ》で相違している。
　《相違点ア》について検討する。
　本件特許明細書には、「すなわち、耐候性や耐薬品性などの画像の褪色や地肌の被りなどの性能に対する要求は当然として、ガス、電気の検針用の用途に使われる場合は屋外で、しかも雨天時に使用されることがある。この場合、記録後の感熱紙が水に濡れた時に感熱記録面とその裏面または感熱記録面同士が接着してしまい記録画像が読み取れないという問題が生じ、あるいは記録前の巻き取りの側面に水滴が落ちて感熱記録面とその裏面とがブロッキングしてしまい記録紙の送り不良を生じるなどの問題が生じている。これは一般に感熱紙に用いられるバインダーが水溶性樹脂や合成樹脂エマルジョンなどであり、これらが湿潤時に粘着性を帯びるためである。…また、耐水性だけを考えれは感熱紙製造時にそのバインダーとして水溶性樹脂や合成樹脂エマルジョンなどを用いなけれは良いのだが、これらに代わるバインダーは経済性や耐熱性などの点から用いることが非常に難しい。一方、銀行のＡＴＭ用とかガス、電気の検針用とかのハンディターミナル用感熱、記録体は感熱記録面にあらかじめ記録欄用の枠、発行者名および各種の情報を印刷しておくことが行われるが、これらに用いる印刷インキによっては長期にプリンターを使用した時にサーマルヘッド上に堆積し重要な印字障害を生じさせることもある。【発明が解決しようとする課題】本発明は屋外で使用してもブロッキングなどの問題が生ずることなく、かつ印字障害なども生じない耐水性の高い屋外検針用感熱記録紙を提供しようとしたものである。【課題を解決するための手段】紙からなる支持体表面に感熱発色成分を含有する感熱発色層を設け、その感熱発色層の上に水溶性高分子とグリオキサールを主成分とする保護層を設け、この保護層の上に印刷インキにより所望のパターンを印刷した後、更に紫外線硬化型樹脂層を設けることにより前記の課題を解決しようとしたものである。」（特許公報第１頁第２欄第５段落〜第２頁第３欄第１２段落）と記載されており、水に濡れてもブロッキングしない耐水性を備え、印刷枠等のインキのヘッド上への堆積が抑制され印字障害が生じない感熱記録紙を得ることが本件発明の目的であること、感熱記録紙に必須不可避の成分たる水溶性樹脂がブロッキングをもたらす問題が本件発明の解決すべき課題の一つであること、及び、水溶性樹脂を主成分とする「保護層」に「グリオキサール」を同じく「主成分」として配合することが本件発明の課題解決手段の一部であることが、明らかである。
　これに対して、甲第１号証に記載の発明の「中間層」と呼称される樹脂層は、色むらなく濃色に着色された感熱記録体が求められるところ、感熱記録層やオーバーコート層に直接染料・顔料を配合しても記録体の光沢低下や記録濃度低下をひきおこしてうまくいかず、別途着色インキによる着色層が必要とされ（前掲【発明が解決しようとする課題】の記載事項参照）、着色インキ層を設けるにあたって、感熱発色層が発色してしまわないように、「インキの選択や乾燥条件に留意する必要があり」、「中間層の上に着色層が設けられる」（前掲第３４段落の記載事項参照）ことから明らかなように、専ら、色むらなく濃色な着色インキ層を設ける際の感熱記録層への影響を緩和するために設けられるものであり、また、甲第１号証の発明では、「水溶性樹脂」が「ブロッキングをもたらし耐水性を損なう」との問題認識がない。
　してみると、甲第１号証で、水溶性樹脂からなる「中間層」に「適宜添加することのできる」種々の化合物の一つとして「グリオキザール」（本件発明の「グリオキサール」と同義と認められる。）なる「硬化剤」が列挙されている（前掲第２９段落の記載事項参照）としても、甲第１号証の発明の「中間層」には、「硬化剤」の添加が必須とされるものではなく、又、硬化剤として特に「グリオキサール」を選択使用することが示されるものではない。
  したがって、感熱発色層の上の中間層としての樹脂層について、水溶性樹脂と併せて「グリオキサールを主成分とする」との構成は、甲第１号証の記載から容易に導き出せるものではない。
　甲第２号証には、感熱記録体の保護層に、「グリオキサール」を硬化剤として配合し得ること、該保護層は「耐水性」を有することが一応記載されているので検討する。
　甲第２号証の保護層は、高鹸化度ポリビニルアルコールと低鹸化度ポリビニルアルコールと球状有機顔料とを必須成分として構成され、同時に「オフセット印刷時の湿し水に対する馴染み性」、「吸水性」、「印刷インキ受理性」や「撥水性」を併せて具備する特殊なバランスの特性が求められ、専ら、高鹸化度のポリビニルアルコールの配合で「耐水性」が改善され、その「耐水性」は、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合いにより検証されることが記載されている。
　してみると、甲第２号証には、水溶性樹脂を含む保護層に、「グリオキサール」等の硬化剤を配合すると、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制されるという狭義の「耐水性」が得られることが示唆されているものの、本件発明のブロッキングしない「耐水性」に関しては、何ら記載も示唆もない。
　甲第３号証には、感熱記録体の保護層に、「グリオキザール」を架橋剤として配合し得ること、該保護層は「耐水性」を有することが一応記載されているので検討する。
　甲第３号証のポリビニルアルコール等からなる保護層は、「耐水性」のみならず「耐可塑剤性」、「耐溶剤性」、「耐油性」や「ＵＶインキ印刷適性」等を併せて具備する特殊なバランスの特性が求められ、その「耐水性」は、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合いにより検証されることが記載されている。
　してみると、甲第３号証には、水溶性樹脂を含む保護層に、「グリオキザール」等の架橋剤を配合すると、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制されるという狭義の「耐水性」が得られることが示唆されているものの、本件発明のブロッキングしない「耐水性」に関しては、何ら記載も示唆もない。
　甲第４号証には、感熱記録材料の中間層に、「グリオキザール」を架橋剤として配合し得ること、該中間層を有する感熱記録材料は「耐水性」を有することが一応記載されているので検討する。
　甲第４号証のポリビニルアルコール等からなる中間層、メチルメタクリレート系樹脂やフッ素変性シリコーンからなる表面光沢層を備えた感熱記録材料は、「耐水性」のみならず「耐可塑剤性」、「耐油性」や「表面光沢度」等にも優れており、その「耐水性」は、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制される度合いにより検証されることが記載されている。
　してみると、甲第４号証には、水溶性樹脂を含む保護層に、「グリオキザール」等の架橋剤を配合すると、水との接触で印字記録像が褪色する現象が抑制されるという狭義の「耐水性」が得られることが示唆されているものの、本件発明のブロッキングしない「耐水性」に関しては、何ら記載も示唆もない。
　なお、甲第４号証には、感熱記録材料が、「ブロッキング」に表現上近似した「スティッキング」防止性をもつことが記載されているが、その現象の具体的内容は、感熱記録操作時に、サーマルヘッドに感熱記録材料が張り付き、走行不良となる現象であり、本件発明でいう「ブロッキング」、即ち、水に濡れて感熱記録紙同志が粘着性をおびくっついてしまう現象ではなく、その対応策も、水溶性樹脂からなる中間層ではなく、表面光沢層に対して、「滑剤（離型剤）」を配合することから成るので、本件発明とは何ら関係がない。
　甲第８号証には、感熱記録材料に「耐水層」を設けること、耐水層に水溶性高分子を使用する場合には、「グリオキザール」等の架橋剤を併用することが一応記載されているので検討する。
　甲第８号証の感熱記録材料の「耐水層」は、紙支持体上にじかにバインダー水溶液等を含む感熱発色塗工剤を塗布すると、紙支持体の平滑性が損なわれ、ドット再現性が低いとの反省から、紙支持体上に先ずこの「耐水層」を設けて、感熱発色塗工剤を塗布しても支持体の平面性を保つことができるようにしたものである。
　してみると、甲第８号証にいう「耐水性」は、やはり、本件発明のブロッキングしない「耐水性」とは何ら関係のないものにすぎない。
　甲第５〜７号証には、「グリオキサール」の配合や、水に濡れてもブロッキングしない「耐水性」に関して、何ら記載も示唆もない。
　結局、《相違点ア》に係る、感熱発色層の上の樹脂層について、水溶性高分子と併せて「グリオキサールを主成分とする」との構成は、甲第２〜８号証に記載された発明のどこからも見出せない。
　続いて、《相違点イ》について検討する。
　異議申立人は、特許異議申立書（第１８〜１９頁）において、「感熱記録材料のラベルを水道メータ、ガスメータ等の屋外検針用又は封印用に用いることも従来から常套的に行われていた」、「通常、雨が当たる場所に置かれて販売される商品としての例えば植木にも感熱記録材料ラベルが多用されてきた」と主張するが、甲号各証には何ら関連する記載がなく、その主張を裏付ける証拠が提出されていないので、本件発明の特許出願以前に、感熱記録紙が、屋外検針等の使用に供されてきたと認定することはできず、また、屋外検針等に問題のない程度の耐水性を有していたと認定することもできない。
　してみると、《相違点イ》に係る、感熱記録紙の「耐水性の高い」「屋外検針用」との構成は、甲第２〜８号証に記載された発明のどこからも見出せない。
　結局、感熱発色層の上の中間層としての樹脂層について、水溶性高分子と併せてグリオキサールを主成分とする構成や、屋外検針用とする構成は、甲第１〜８号証に記載された発明のどこからも見出せず、また、本件発明の「屋外で使用してもブロッキングなどの問題が生ずることなく、かつ印字障害なども生じない耐水性の高い」との作用効果を予測することもできない。
　したがって、本件発明が甲第１〜８号証に記載されたものに基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月６日（２０００．９．６）