【事件の表示】
　特許第３０７６６１７号「光電スイッチの感度調節方法及び装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０７６６１７号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
 （１）本件特許第３０７６６１７号の請求項１、２に係る発明（平成３年４月１９日出願、平成１２年６月９日設定登録、以下、各々「本件第１発明」、「本件第２発明」という。）の要旨は、その特許明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１、２に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】 
　物体検出領域へ向けて光を発する投光手段(１ａ)と、該投光手段(１ａ)の投光パワーを調節する投光パワー調節手段(９)と、投光手段(１ａ)から物体検出領域を経て送られてくる光を光電変換すべき受光手段(２ａ)と、該受光手段(２ａ)の出力を増幅度を調節可能にして増幅する増幅手段(３)と、該増幅手段(３)の出力信号に所定の信号処理を施して受光手段(２ａ)の受光量に応じた光量データを作成する信号処理手段(４)と、前記光量データに基づいて物体検出の有無を判断する物体検知判定手段(５)とを具えた光電スイッチの感度調節方法であって、
物体検出領域に検出物体を設置した状態で、増幅手段(３)及び投光パワー調節手段(９)の増幅度及び投光パワーについての可変パラメータを夫々可能な範囲で変化させつつ、該変化に伴う光量データの変化を記憶する第１ステップと、
記憶された光量データの分布に基づいて高感度の物体検出を実現し得る増幅度及び投光パワーについてのパラメータを検索する第２ステップと、　
検索されたパラメータを増幅手段(３)及び投光パワー調節手段(９)に設定する第３ステップとを有する光電スイッチの感度調節方法。
【請求項２】
 　物体検出領域へ向けて光を発する投光手段(１ａ)と、該投光手段(１ａ)から物体検出領域を経て送られてくる光を光電変換すべき受光手段(２ａ)と、該受光手段(２ａ)の出力を増幅度を調節可能にして増幅する増幅手段(３)と、該増幅手段(３)の出力信号に所定の信号処理を施して受光手段(２ａ)の受光量に応じた光量データを作成する信号処理手段(４)と、前記光量データに基づいて物体検出の有無を判断する物体検知判定手段(５)とを具えた光電スイッチにおいて、
投光手段(１ａ)の投光パワーを調節する投光パワー調節手段(９)と、
前記増幅手段(３)及び投光パワー調節手段(９)の増幅度及び投光パワーについての可変パラメータを夫々可能な範囲で変化させるパラメータ変更手段(８)と、
前記パラメータの変化に伴う光量データの変化を記憶する特性記憶手段(６)と、該特性記憶手段(６)に記憶されている光量データの分布に基づいて高感度の物体検出を実現し得る増幅度及び投光パワーについてのパラメータを検索し、その結果をパラメータ変更手段(８)へ供給するパラメータ検索手段(７)とを具えたことを特徴とする光電スイッチの感度調節装置。」
（２）申立の理由の概要　　　　　　　　　　　　
　特許異議申立人　木村正は、甲第１〜５号証として、特開昭６３−４２２１３号公報、特開平２−１１７５４２号公報、特開平１−３２１３９２号公報、特開平２−９２３９１号公報、特開平２−９５３９９号公報を提示し、本件第１、２発明は、甲第１〜５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明することができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、本件第１、２発明に係る特許は、特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消すべきものである、と主張している。
（３）申立人が提出した各甲号証記載の発明　
　Ａ.甲第１号証（特開昭６３−４２２１３号公報）には、下記の発明（以下、「甲第１号証記載の発明」という。）が記載されている。
　
　「投光素子であるＬＥＤ（２２）と、所定周波数のパルスＰを発生する発振器（２３）と、発振器の出力によってＬＥＤをパルス発光させるドライバー回路 （２４）と、  
 ドライバー回路（２４）に設けられた投光量調整器である可変抵抗器（３０）と、  
　被検出空間（４２）を通して入射される透過光又は反射光を受光する受光素子であるフォトトランジスタ（２５）と、  
　初段の増幅トランジスタ（２５ａ）と、受光感度調整器である可変抵抗器（２６）と、  
　増幅トランジスタ，受光感度調整器を介して得られるフォトトランジスタの出力の交流成分、すなわちパルス部分を増幅して判定回路（２８）に入力する増幅回路（２７）と、  
 増幅回路（２７）からの入力に基づき、被検出空間に被検出物があるか否かを判定する判定回路（２８）とを備えた光電スイッチ。」 
　Ｂ.甲第２号証（特開平２−１１７５４２号公報）には、下記の発明（以下、「甲第２号証記載の発明」という。）が記載されている。
　「投光パワー（ＬＥＤの発光量）及び増幅度（増幅器３の利得）をＣＰＵ６を介して適宜変化させながら、２枚差し検出のための感度自動調整を行う２枚差し検出装置。」
  Ｃ.甲第３号証（特開平１−３２１３９２号公報）には、下記の発明（以下、「甲第３号証記載の発明」という。）が記載されている。
　「所定位置に下布を置いた状態と、上布を置いた状態のそれぞれについて、ＣＰＵ内のフラグＶＳＬの値に基づいて発光素子５の検出光の光量を変化させながら、当該検出光の変化に対応するすべての感度ＶＯ（ＶＯは検出された検出光の明るさ、即ち、感度）を求め、ＲＡＭ２１に記憶するステップＳ２、Ｓ１１と、  
　同一検出光量時における（同一フラグＶＳＬに対応する）上布感度ＶＯと下布感度ＶＯとの感度差を順次求め、最大感度差が算出された時のフラグＶＳＬの値をフラグＣに入力（第８図Ｓ２３）するとともに、
　最大感度差が算出された時の感度差の真ん中の値を感度として設定するステップＳ１８と、を有する検出装置における感度調整方法」
　Ｄ.甲第４号証（特開平２−９２３９１号公報）、甲第５号証（特開平２−９５３９９号公報）には、下記の発明（以下、「甲第４号証記載の発明」、「甲第５号証記載の発明」という。）が記載されている。
　「ポートＰ４、Ｐ５を介したＣＰＵの制御により投光量を変化させながら、投光量に対応した受光量データ（感度ＶＯ）を順次求め、当該求められた感度ＶＯに基づいて、実際の検出時の閾値ＶＴＨを設定し、実際の布端検出時においては、検出手段の検出した受光量データ（感度ＶＯ）と、設定された閾値ＶＴＨを比較し、布端を検出する布端検出装置。」
　
（４）対比・判断
　（本件第１発明について）
　本件第１発明と異議申立人が提出した甲第１〜５号証記載の発明とを対比すると、甲第１〜５号証記載の発明には、本件第１発明の構成である、
　「物体検出領域に検出物体を設置した状態で、増幅手段及び投光パワー調節手段の増幅度及び投光パワーについての可変パラメータを夫々可能な範囲で変化させつつ、該変化に伴う光量データの変化を記憶する第１ステップと、
　記憶された光量データの分布に基づいて高感度の物体検出を実現し得る増幅度及び投光パワーについてのパラメータを検索する第２ステップと、
　検索されたパラメータを増幅手段及び投光パワー調節手段に設定する第３ステップとを有する」点については、記載されていない。
　すなわち、甲第３号証記載の発明には、物体検出領域に検出物体を設置した状態で、投光パワー調節手段の投光パワーについての可変パラメータを可能な範囲で変化させつつ、該変化に伴う光量データの変化を記憶し、
　記憶された光量データに基づいて、検出器の感度を設定することが記載されているが、増幅手段の増幅度及び投光パワー調節手段の投光パワーについての双方の可変パラメータを夫々可能な範囲で変化させつつ、該変化に伴う光量データの変化を記憶し、
　記憶された光量データの分布に基づいて高感度の物体検出を実現し得る増幅度及び投光パワーについてのパラメータを検索して、
　検索されたパラメータを増幅手段及び投光パワー調節手段に設定すること、は記載されていない。
　また、このような構成は甲第１、２、４、５号証にも、記載されていない。そして、係る構成により本件第１発明は明細書記載の目的を達成し得るものである。
　よって、本件第１発明は、甲第１〜５号証記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明することができたものとすることはできない。
（本件第２発明について）
　本件第２発明と異議申立人が提出した甲第１〜５号証記載の発明とを対比すると、甲第１〜５号証記載の発明には、本件第２発明の構成である、
　「増幅手段及び投光パワー調節手段の増幅度及び投光パワーについての可変パラメータを夫々可能な範囲で変化させるパラメータ変更手段と、
　前記パラメータの変化に伴う光量データの変化を記憶する特性記憶手段と、
　該特性記憶手段に記憶されている光量データの分布に基づいて高感度の物体検出を実現し得る増幅度及び投光パワーについてのパラメータを検索し、その結果をパラメータ変更手段へ供給するパラメータ検索手段」点については、記載されていない。
　そして、係る構成により本件第２発明は明細書記載の目的を達成し得るものである。
　よって、本件第２発明は、甲第１〜５号証記載の発明に基づいて、当業者が容易に発明することができたものとすることはできない。
（５）以上のとおりであるから、本件特許異議申立の理由および証拠によっては、本件に係る請求項１、２に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件に係る請求項１、２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月２２日（２００１．５．２２）