(57)【要約】（１）対向する第１および第２の主面を有し、第１の表面を通してシートに入る目視上大量の光を所定範囲内の観測角で第１の表面を通して反射して戻すために第２の表面の少なくとも一部を画定する反射構造体であって、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む反射構造体を有する半透明または透明シートと、（２）感圧接着剤を含む変形性層であって、一方が感圧接着剤により画定され、反射構造体のピーク部分に近接して覆うシートの第２の表面に沿って支持され、第２の表面のリセス表面部分から間隔のあいた対向する主面を有する変形性層と、を含む圧力指示構造体。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層の変形能は、シートの第１の表面と反射構造体の反対の変形性材料の表面との間に所定の圧力が必要となって、反射構造体に近接する変形性層の感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように選択または適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿って第２の表面を通過し、所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、所定の圧力が印加されたことが指示される。
2008525819.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する第１および第２の主面を有し、前記第１の表面を通してシートに入る目視上大量の光を前記第１の表面に対して所定範囲内の観測角で前記第１の表面を通して反射して戻すために前記第２の表面の少なくとも一部を画定する反射構造体であって、多数のピーク部分と前記ピーク部分からリセスを画定する前記第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む反射構造体を有する半透明または透明シートと、
感圧接着剤を含む対向する主面を有する変形性層であって、前記表面の一方が前記感圧接着剤により画定され、前記反射構造体の前記ピーク部分に近接する前記シートの前記第２の表面に沿って支持され、前記第２の表面の前記リセス表面部分から間隔のあいた対向する主面を有する変形性層と、
を含み、前記反射構造体の前記ピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、前記変形性層の変形能は、前記反射構造体の反対の前記変形性層の前記表面と前記シートの前記第１の表面との間に所定の圧力が必要となって、前記変形性層の前記第１の表面を画定している前記感圧接着剤を前記リセスへと変形して、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されていて、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てが濡れることによって、光が、反射する代わりに、前記濡れたリセス表面部分に沿って前記第２の表面を通過し、前記所定範囲内の観測角で前記反射構造体の反射率に目視上観測可能な大きな変化が生じて、前記所定の圧力が印加されたことが指示される、圧力指示構造体。
【請求項２】
前記半透明または透明シートの前記第２の表面が平坦な表面部分を有し、前記変形性材料の前記主面の前記一方が前記平坦な表面部分に接合していて、変形性材料が、前記半透明または透明シートの前記第１の表面および前記平坦な表面部分を通して見ることができ、前記シートへ前記第１の表面を通して導かれる光を、前記第１の表面に対して前記所定範囲内の観測角で前記第１の表面を通して反射して戻すために前記第２の表面の複数の部分を前記反射構造体が画定しており、前記第２の表面の前記複数の部分が、前記第１の表面を通して目視される印の形態にあり、前記シートは、１種類の材料から形成された前記反射構造体を含んでいて、前記変形性層の前記感圧接着剤を、前記所定の圧力により前記反射構造体の前記リセスにプレスして、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てを濡らすと、前記変形性材料が前記第１の表面および前記濡れたリセス表面部分を通して見え、前記第１の表面に対する前記所定範囲内の観測角で前記第１の表面を通した前記印の視認性が大幅に減少して、前記所定の圧力が印加されたことを指示する請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項３】
前記印が前記シートの前記第２の表面周囲に分配されていて、前記変形性層の前記感圧接着剤を前記反射構造体の前記リセスにプレスして、前記第１の表面に対する前記所定範囲内の観測角で前記第１の表面を通した前記印の視認性が大幅に減少すると、前記所定の圧力が前記シートの第１の表面全体に印加されていることを指示する請求項２に記載の圧力指示構造体。
【請求項４】
前記シートが、フックまたはその他品目を支持するために前記シートの前記第１の表面から突出しているフックまたは手段を含み、前記変形性層の前記感圧接着剤が、前記シートの反対の前記変形性層の前記主面を画定して、前記構造体を表面に接合させている請求項３に記載の圧力指示構造体。
【請求項５】
前記印のいくつかが前記シートの前記第２の表面に沿って分配され、前記変形性層の前記感圧接着剤を前記反射構造体の前記リセスへとプレスするのに異なる量の所定の圧力を必要とする請求項３に記載の圧力指示構造体。
【請求項６】
前記印が、前記変形性層の前記感圧接着剤を、前記印を形成する前記反射構造体の前記リセスへとプレスするのに必要な異なる量の所定の圧力を指示する請求項５に記載の圧力指示構造体。
【請求項７】
プレートが、前記変形性層の前記感圧接着剤を、前記印に近接する前記リセスへとプレスするのに必要な異なる量の所定の圧力を指示する印を含む請求項５に記載の圧力指示構造体。
【請求項８】
前記変形性層が、前記変形性層の前記感圧接着剤が前記反射構造体のリセス表面部分を濡らして、前記濡れたリセス表面部分に沿って前記第２の表面に光を通過させるときにのみ、前記第１の表面に対して前記所定範囲内の観測角で前記シートの前記第１の表面を通して目視される色を有する請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項９】
前記変形性層に、またはその背面に印を含み、前記印が、前記変形性層の前記感圧接着剤が前記反射構造体のリセス表面部分を濡らして、前記濡れたリセス表面部分に沿って前記第２の表面に光を通過させるときにのみ、前記第１の表面に対して前記所定範囲内の観測角で前記シートの前記第１の表面を通して目視される請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１０】
前記リセス表面が、前記ピーク部分から最大で約０．００７インチまたは０．０１８ｃｍのリセスである請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１１】
前記半透明または透明シートは、前記シートへ前記第１の表面を通して導かれる光を、前記第１の表面に対して前記所定範囲内の観測角で前記第１の表面を通して反射して戻すために前記第２の表面の複数の部分を画定している反射構造体を有し、前記第２の表面の前記複数の部分が、前記第１の表面を通して目視される印の形態にあり、前記変形性層の前記感圧接着剤を、前記反射構造体の前記リセスにプレスして、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てを濡らすと、前記所定の角度での前記第１の表面を通した前記印の視認性が大幅に減じるようにし、および
前記変形性層が、前記変形性層の前記感圧接着剤が前記反射構造体のリセス表面部分を濡らして、前記濡れたリセス表面部分に沿って前記第２の表面に光を通過させるときにのみ、前記第１の表面に対して前記所定の角度で前記シートの前記第１の表面を通して目視される色を有する、または印を含む請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１２】
前記半透明または透明シートが成形されていて剛性を有する請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１３】
前記透明または半透明シートが可撓性で、前記所定の圧力が印加されて、前記変形性層の前記第１の表面を画定する前記感圧接着剤を前記リセスへと変形して、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てを濡らすと、前記反射構造体の形状を維持するのに十分な剛性をその第１の主面と第２の主面との間に有する請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１４】
前記所定の圧力を印加して、前記変形性層の前記第１の表面を画定する前記感圧接着剤を前記リセスへと変形して、前記反射構造体の前記リセス表面部分の一部または全てを濡らすと、前記反射構造体はしなって変形する請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１５】
前記半透明または透明シートが、前記第２の表面を画定する可撓性の鋳造または押出し層と、前記鋳造または押出し層が取り付けられる前記第１の表面を画定する剛性層とを含む請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１６】
前記反射構造体が、反射構造体のない領域により画定される第１の印の輪郭を画定して、前記反射構造体が前記変形性層により濡れると、前記第１の印と前記反射構造体により画定される前記領域との間のコントラストが減じ、前記第１の印があまり目視されなくなる請求項１に記載の圧力指示構造体。
【請求項１７】
前記反射構造体の少なくとも一部の下に配置された第２の印をさらに含んでいて、前記反射構造体の前記表面が前記変形性層により濡れると、前記第２の印が前記反射構造体を通して目視される請求項１６に記載の圧力指示構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定量の圧力が表面に印加されたことの指示を与える構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
所定量の圧力が表面に印加されたかどうかを知ることが有用である多くの状況がある。かかる状況の１つは、フック、ソープディッシュまたはバスケット等の品目を支持するために適合された構造体のベースプレートを延伸剥離感圧接着剤の層により表面に接合すべきときである。延伸剥離感圧接着剤の層は、ベースプレートの表面を表面（一般的に垂直表面に）しっかりと接合でき、その品目がもはや必要なくなった後は、ベースプレートとその表面との間を延伸して、ベースプレートおよびその表面への接着を剥離することができる。かかる構造体を含むいくつかのアセンブリは、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）より「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）（登録商標）接着剤ラージフック１７００３番」という商品名のアセンブリとして市販されている。好適な量の圧力を好適な量の時間印加して、接着剤を構造体が接合される表面にプレスすることが、かかる構造体を表面に接合するのが重要である（例えば、圧力１平方インチ当たり少なくとも１０ポンドの圧力または１平方センチメートル当たり０．７キログラムを数秒間印加しなければならない）。それによって、接着剤は、やや低圧で一般的に濡れるベースプレートの表面と共にその表面を完全に濡らす（すなわち、構造体が接合される表面は一般的に、ベースプレートの表面よりも粗く濡れ難い）。構造体が接合される表面を接着剤が完全に濡らさない場合には、その表面への接着剤のボンド強度は５０パーセント以上減少する可能性がある。圧力を印加する人が適正な時間にわたって（すなわち、約５〜１０秒）それを行っても、適正な圧力が印加されないことがある。大きなフック等、大きな品目を支持するために適合されるベースプレートだとこれは特に当てはまる。ベースプレートは、感圧接着剤の広い面積（例えば、接着剤の４平方インチ）によって表面に接合されなければならない大きな表面積を有しており、その表面を濡らして、感圧接着剤の全ボンド強度を発現できるよう大きな印加力（例えば、約４０ポンドを超える）を必要とする。感圧接着剤のその広い面積の全ボンド強度を発現するのに必要な圧力は、ベースプレートの上部、下部および側部を続けてプレスすることにより印加できるが、かかる圧力を印加する人は、十分な圧力をこれらの部分のそれぞれに印加されたかどうか明確には分からない。例えば、下部および側部は十分量の圧力が印加されていても、上部の圧力印加は不十分なことがある。
【０００３】
少なくとも所定量の圧力または力が表面に印加されたかどうかを知ることが有用な他の状況は、対象物が商業運送業者により発送されて、発送中の所定量を超える圧力または力の印加によって対象物が損傷する可能性があるときである。
【特許文献１】米国特許第５，１３８，４８８
【特許文献２】米国特許第５，０５６，８９２
【特許文献３】米国特許第６，４０３，２０６
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、所定量の圧力または力が表面に印加されたかどうかを指示することができる、または表面に印加された圧力または力の量を指示することができる構造体を提供する。この構造体は、例えば、特に、（１）上述したタイプのアセンブリのベースプレートが好適な量の圧力で表面に対してプレスされて、接着剤が実質的にその表面を濡らして、接着剤の全ボンド強度が発現されたかどうかを指示する、または（２）所定量を超えた圧力または力（どの位の量の圧力または力）が、一般的な運送業者により発送される対象物の表面等の対象物の表面に印加されたかどうかを指示することをはじめとする多くの異なる目的に用いることができる。
【０００５】
本発明によれば、（１）対向する第１および第２の主面（例えば、フックを含むアセンブリに用いるベースシートまたはプレート）、第１の表面を通してシートに入る目視上大量の光を第１の表面に対して所定範囲内の観測角（例えば、約６０〜９０度）で第１の表面を通して反射して戻すために第２の表面の少なくとも一部を画定する反射構造体であって、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む反射構造体（例えば、特に、全反射（ＴＩＲ）に頼る再帰反射構造体を含む）を有する半透明または透明シートと、（２）対向する主面を有する感圧接着剤（例えば、延伸剥離感圧接着剤）を含む変形性層であって、一方の主面が、反射構造体のピーク部分に近接していてそれを超えて延在しており、第２の表面のリセス表面部分から間隔のあいたシートの第２の表面に近接する感圧接着剤により画定されている変形性層とを含む圧力指示構造体が提供される。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層の変形能は、シートの第１の表面と反射構造体の反対の変形性材料の表面との間に所定の圧力（例えば、１平方インチ当たり約１０ポンド、または１平方センチメートル当たり０．７キログラム）が必要となって、反射構造体に近接する変形性層の感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように選択または適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿って第２の表面を通過し、第１の表面に対して所定範囲内の観測角で第１の表面を通して見たときに反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、所定の圧力が印加されたことが指示される。
【０００６】
第１の表面に対する観測角とは、第１の表面と、人の目から第１の表面までの視野方向との間の角度を意味する。
【０００７】
変形性層は、全体的に感圧接着剤で形成する、または、特定の感圧接着剤のみを用いるだけで得られるよりも低い、または高い所定の圧力で変形性層の変形能を与えるために、変形性層に含まれる感圧接着剤よりも多少容易に変形する材料（例えば、ポリマー発泡体、フィルムまたは両方）の層を含むことができる。
【０００８】
半透明または透明シートは、ポリマー材料（例えば、ポリプロピレン、ポリウレタン、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリカーボネート、クレイトン（ＫＲＡＹＴＯＮ）等の熱可塑性エラストマーまたはアクリル）で作成することができ、反射構造体は、シートの成形、鋳造、またはヒートエンボス加工により提供して、狭い間隔で並んだ小さな再帰反射性キューブ構造体（例えば、米国特許第５，１３８，４８８号明細書（ズゼック（Ｓｚｃｚｅｃｈ））に記載されており、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）よりＶＩＰダイヤモンド等級シーティング（ＶＩＰ  Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｇｒａｄｅ  Ｓｈｅｅｔｉｎｇ）という商品名で市販されている小さな再帰反射性キューブ構造体）を有することができる。またはシートを成形、鋳造または押出しして、狭い間隔で並んだ、約９０度の狭角の線状溝を提供することができる（例えば、米国特許第５，０５６，８９２号明細書（コブジュニア（Ｃｏｂｂ，Ｊｒ．））に記載された構造化表面を含む透明ポリマー材料でできた薄い可撓性フィルム）。これらの反射構造体は、その第１の表面を通してプレートに入る目視上大量（例えば、４０〜９０パーセント）の光をその第１の表面に対して所定範囲の観測角（例えば、約６０〜９０度）の角度で第１の表面（すなわち、成形、鋳造またはその他形成される表面の反対のプレートの表面）を通して反射して戻す。
【０００９】
半透明または透明シートの第２の表面は平坦な表面部分を有することができる。シートに近接する変形性材料の主面は、平坦な表面部分に接合すると、変形性材料は第１の表面および半透明または透明シートの平坦な表面部分を通してみることができる。反射構造体は、シートへ第１の表面を通して導かれる光を、第１の表面に対して所定範囲内の観測角で第１の表面を通して反射して戻すためにシートの第２の表面の複数の部分を画定することができる。反射構造体により画定される第２の表面のこれらの複数の部分は、第１の表面を通して目視される印（例えば、シンボルまたは「ＰＵＳＨ」等の単語）の形態とすることができる。変形性層の感圧接着剤を、所定の圧力により反射構造体のリセスにプレスして、反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすと、変形性材料が第１の表面および濡れたリセス表面部分を通して見えて、その第１の表面に対する所定範囲内の観測角（例えば、約６０〜９０度）で第１の表面を通した印の視認性が、大幅に減少する、または印が見えなくなると、所定の圧力が印加されたことを指示するようにする。これらの印は、シートの第２の表面に分配して、接着材料層を反射構造体のリセスにプレスし、印がプレートの第１の表面を通してあまり見えなくなる、またはもう見えなくなると、所定の圧力がシートの第１の全表面に印加されたことを指示するようにすることができる。
【００１０】
プレートは剛性として、その第１の表面に沿ってフック部分または品目（例えば、フック、ソープディッシュ、歯ブラシホルダーまたはシャワーに用いるバスケット）を支持する手段を含むことができる。変形性材料の層は、その主面の両方に沿って感圧接着剤（例えば、延伸剥離接着剤）を有し、プレートを表面に接合することができる。（例えば、プレートは、そのプレートの第２の表面に反射構造体が追加されている以外は、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）より現在入手可能な「バスルームフック（Ｂａｔｈｒｏｏｍ  Ｈｏｏｋ）」、製品番号１７６００Ｂ、「シャワーキャディ（Ｓｈｏｗｅｒ  Ｃａｄｄｙ）」、製品番号１７６０３Ｂおよび「ソープディッシュ（Ｓｏａｐ  Ｄｉｓｈ）」、製品番号１７６０２Ｂという商品名のアセンブリに含まれるプレートと実質的に同じである。）
【００１１】
あるいは、変形性層は、色を有する、または、感圧接着剤材料の層を反射構造体のリセスへプレスし、リセス表面部分の一部または全てを濡らすときのみ、第１の表面に対して所定の角度の観測角で、反射構造体の反対のプレートの第１の表面を通して目視される印を含む。
【００１２】
添付の図面を参照して、本発明をさらに説明する。いくつかの図面において、同じ参照番号は同じ部分を参照している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１〜４を参照して、表面１５（図４参照）に剥離可能に接合できる本発明による圧力指示構造体１０の第１の実施形態を示す。
【００１４】
通常、圧力指示構造体１０は、対向する第１の主面１３と第２の主面１４とを有する半透明または透明ポリマーシートまたはプレート１２を含む。プレート１２の第２の主面１４の部分１７は平坦である。プレート１２は、その第２の表面１４の非平坦部分を画定する、印２６（すなわち、図示してある「ＰＵＳＨ」という単語）の形状の反射構造体１６を有する。反射構造体１６は、第１の表面１３を通してプレート１２に入る目視上大量の光を第１の表面１３に対して所定範囲内の観測角で（例えば、第１の表面１３に対して約６０〜９０度の範囲の観測角で）第１の表面１３を通して反射して戻す。反射構造体１６（図２および３参照）は、多数のピーク部分１８およびピーク部分からリセスを画定する第２の表面１４のリセス表面部分２０を有するリセス部分を含む。圧力指示構造体１０はまた、感圧接着剤を含む変形性層２２を有する。変形性層２２は、対向する内側主面２３と外側主面２４とを有し、表面２３および２４の両方とも感圧接着剤により画定されている。変形性層２２の内側表面２３は、反射構造体のピーク部分１８に近接する（すなわち、接触している、または間隔をあけて）シートの第２の表面１４に沿って支持されており、第２の表面１４のリセス表面部分２０から間隔をあけて、第２の表面１４の平坦部分１７に接合している。変形性層２２の外側表面２４は、図４に示す垂直表面１５等の表面に構造体１０を接合するのに用いることができる。反射構造体のピーク部分１８およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層２２の変形能は、変形性層２２の外側表面２４とプレート１２の第１の表面１３との間に所望の所定の圧力（例えば、少なくとも１平方インチ当たり約１０ポンド、または１平方センチメートル当たり０．７キログラム）が必要となって、変形性層２２の内側表面２３を画定する感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体１６のリセス表面部分２０の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体１６のリセス表面部分２０の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分２０に沿ってプレート１２の第２の表面１４を通過し、所定範囲内の観測角で反射構造体１６の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、所定の圧力が印加されたことが指示される。
【００１５】
透明または半透明プレート１２を光が通過して、変形性層２２は常に、第２の表面１４の平坦部分１７に沿って第１の表面１３から見ることができる。しかしながら、変形性層２２は、リセス表面部分２０から間隔があいていて、反射構造体１６は、かかる光をプレート１２へとその第１の表面１３を通して反射して戻す。このように、反射構造体１６により形成された印は、所定範囲内の観測角で第２の表面１４の平坦部分１７から目視上容易に区別される（すなわち、変形性層２２の色は、第１の表面１３および第２の表面１４の平坦部分１７を通して見ることができ、一方、反射構造体１６により形成された印２６は灰色に見える）。しかしながら、変形性層２２が所定量の圧力の印加によりリセスへと部分的または完全にプレスされると、その第１の表面２３を画定する感圧接着剤は、反射構造体１６のリセス表面部分２０の一部または全てを濡らし、表面部分２０の濡れによって、反射構造体１６に沿って第２の表面１４を光が通過して、変形性層２２の色はまた、第１および第２の表面１３および１４を通して反射構造体１６に沿ってみることができ、反射構造体１６により画定される印２６（すなわち、図示してある「Ｐｕｓｈ」という単語）があまり見えなくなる、またはもう見えなくなって、少なくとも所定量の圧力がシートの印加されたことを指示する。
【００１６】
反射構造体１６は、プレート１２を成形して、（図２および３に示すとおり）ピーク部分１８からリセスが形成されたリセス表面部分を備えた狭い間隔で並んだ小さな再帰反射キューブ構造体を有するようにすることにより提供される（例えば、リセス表面部分２０は、最大でピーク部分１８から約０．００１〜０．００７インチまたは０．００２５〜０．０１７８ｃｍの範囲でリセスが形成されており、ピーク部分１８は約０．００２〜０．０１４インチまたは０．００５〜０．０３６ｃｍの範囲で間隔があいている）。かかる小さな再帰反射キューブ構造体は、米国特許第５，１３８，４８８号明細書（ズゼック（Ｓｚｃｚｅｃｈ））に記載されており、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）よりＶＩＰダイヤモンド等級シーティング（ＶＩＰ  Ｄｉａｍｏｎｄ  Ｇｒａｄｅ  Ｓｈｅｅｔｉｎｇ）という商品名で市販されている。反射構造体１６は、その第１の表面１３を通してプレート１２に入る目視上大量（例えば、４０〜９０パーセント）の光をその第１の表面１３に対して約６０〜９０度の範囲内の観測角で第１の表面１３（すなわち、成形される表面の反対のプレート１２の表面）を通して反射して戻す。
【００１７】
図示するとおり、反射構造体１６は、平坦な表面部分１７と略並んだピーク部分１８と、平坦な表面部分１７からリセスが形成されたリセス表面部分２０とを備えて成形される。あるいは、反射構造体は、平坦な表面部分１７から突出するピーク部分１８と、平坦な表面部分１７とある程度並んでいる、またはそれより上にあるリセス表面部分２０とを備えて、または平坦な表面部分１７から僅かにリセスが形成されたピーク部分１８を備えて成形することができる。図示した実施形態において、平坦な表面部分１７は、反射構造体１６のピーク部分１８と並んでいる。しかしながら、ピーク部分１８が平坦な表面部分１７を超えて突出している（すなわち、平坦な部分１７がリセス表面部分２０に沿って並んでいる）場合には、反射構造体の領域に同じ圧力を生成するのに圧力指示構造体１０の第１の表面１３にあまり力を印加する必要がないため、低い印加力で反射構造体が濡れると考えられる。さらに、反射構造体のサイズが大きくなるにつれて、反射構造体の表面を濡らすのに必要な圧力も増加する。このように、反射構造体１６の表面を濡らす（印を目視できるようにする）のに必要な力は、例えば、ピーク部分１８の位置を平坦な表面部分１７に対して調整する、かつ／または反射構造体のサイズを調整することによって制御することができる。
【００１８】
周囲に平坦な表面部分１７を備えた反射構造体１７を形成する狭い間隔で並んだ小さな再帰反射キューブ構造体を有するようにプレート１２を成形するには、反射構造体の精度を確保するために米国特許第６，９３９号明細書に記載された成形技術等特別な成形技術を必要とする。
【００１９】
所定の圧力が印加されて、変形性層２２の内側主面２３を画定する感圧接着剤を変形して、反射構造体１６のリセス表面部分２０と係合するとき、プレート１２は、反射構造体１６の形状を維持するだけの十分な剛性をその第１の主面１３と第２の主面１４との間に有している。
【００２０】
反射構造体１６の特性および変形性層２２の変形能を選択し、所望の所定の圧力を必要として、変形性層２２の第１の表面２３を画定する感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体１６のリセス表面部分２０の一部または全てを濡らすには、（１）高または低粘度の感圧接着剤および／またはその変形能を増大または減少する変形性層２２中に含める材料層を選択し、かつ／または変形性層２２の厚さを調整することにより変形性層２２の変形能を増大または減少すること、および／または（２）ピーク部分１８のサイズおよび間隔、反射構造体のリセス部分の深さ、および平坦な表面部分１７に対するピーク部分１８の位置を調整することが含まれる。（すなわち、反射構造体１６のピーク部分およびリセス部分について同じ変形性層２２および形状では、ピーク部分１８が平坦な表面部分１７より上に突出しているとき、ピーク部分１８が平坦な表面部分１７からリセスを形成しているときよりも、変形性層２２を変形するのに少ない圧力でよい。）同様に、圧力指示構造体１０を用いる温度は、変形性層２２の第１の表面２３を画定する感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体１６のリセス表面部分２０の一部または全てを濡らすのに必要な圧力に大きく影響し得る。同じ反射構造体１６および変形性層２２材料のかかる変形は、一般的に、通常の室温より大幅に低い温度では少なく、また通常の室温より大幅に高い温度でも少ない。本出願の例は、通常の室温または略室温でなされている。
【００２１】
印２６は、プレート１２の第２の表面１４周囲に分配されて、印２６は、所定範囲内の観測角でプレート１２の第１の表面１３を通してあまり見えなくなる、またはもう見えなくなって、少なくとも所定の圧力がプレート１２の第１の表面１３に印加されて、変形性層２２の外側表面２４の感圧接着剤が垂直表面１５に接合されたことを指示する。図４に示すとおり、かかる所定の圧力が印加されると、印２６がまだ見える領域以外は、変形性材料２２の層の感圧接着剤が表面１５に適正に接合される。
【００２２】
シートまたはプレート１２は剛性で、その第１の表面１３から突出する遠位の頭部分２７から突出する２つの一体成形部を含む。頭部分２７は、フックとして機能する、または、大きめのフック、ソープディッシュ、歯ブラシホルダーまたはシャワーに用いるバスケット等の品目を剥離可能に支持するアセンブリに含めることができる。プレート１２は、そのプレート１２の第２の表面１４に反射構造体１６を追加することにより修正されているが、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）より現在入手可能な「バスルームフック（Ｂａｔｈｒｏｏｍ  Ｈｏｏｋ）」、製品番号１７６００Ｂ、「シャワーキャディ（Ｓｈｏｗｅｒ  Ｃａｄｄｙ）」、製品番号１７６０３Ｂ、「ソープディッシュ（Ｓｏａｐ  Ｄｉｓｈ）」、製品番号１７６０２Ｂ、「歯ブラシ／持ち上げホルダー（Ｔｏｏｔｈ  Ｂｒｕｓｈ／Ｒａｉｓｅｒ  Ｈｏｌｄｅｒ）」、製品番号１７６０１Ｂおよび「キャディ（Ｃａｄｄｙ）」、製品番号１７６０４Ｂという商品名のアセンブリに含まれるプレートと実質的に同じである。
【００２３】
変形性材料２２の層の感圧接着剤は、図示するとおり、プレート１２を垂直表面１５等の表面に接合するのに適合された２つの長さの延伸剥離接着剤により形成することができる。変形性材料２２の層により接合された表面１５等の表面からプレート１２を除去するのが望ましい場合には、変形性材料２２のその層を、矢印で示される方向にプレート１２から突出するその長さの延伸剥離接着剤の端部２８を引っ張ることにより、プレート１２の第２の表面１４と表面１５との間から延伸することができる。かかる延伸によって、変形性材料２２がプレート１２およびその垂直表面１５への接合から剥離される。変形性材料２２の新たな層でプレート１２を再び用いることができる。変形性材料２２に用いる延伸剥離感圧接着剤の長さは、前の段落で挙げたアセンブリと共に含まれ、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）より「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）接着剤、「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）ストリップおよび「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）耐水性ストリップという商品名で市販されているそれらの長さの延伸剥離接着剤とすることができる。これらの長さの延伸剥離感圧接着剤（詳細は米国特許第６，４０３，２０６号明細書に記載されている）はそれぞれ、発泡体またはフィルムの層が存在しない場合よりも変形性のストリップを作成するポリマー発泡体またはフィルムの層の反対側に接合したその主面を画定する２層の延伸剥離感圧接着剤を含む。
【００２４】
プレート１２は、図１〜４に示すとおり、その第２の表面１４に反射構造体１６を備えて成形することができる。あるいは、図５に示すプレート１２ａは、圧力指示構造体１０のプレート１２と同じ方法で機能する圧力指示構造体１０ａに用いることができる。圧力指示構造体１０の部分に対応する、図５に図示する圧力指示構造体１０ａの同じ部分については参照番号に添え字「ａ」を付けて用いた。プレート１２ａは、その第１の主面１３ａを提供し、突出部２７ａを一体成形するプレート１２ａの、第１の主面１３ａの反対に平坦な表面３２を有する成形部分３０を成形し、その平坦な部分１７ａと反射構造体１６ａを含む第２の主面１４ａを提供し、第２の主面１４ａの反対に平坦な表面３５を有する第２の鋳造部分３４を鋳造することにより形成できる。成形および鋳造部分３０および３４の表面３２および３５は、好適な接着剤層により接合される。このプレート１２ａの構造は、容易に鋳造されて、反射構造体１６ａを成形するため、製造上の利点を提供する。
【００２５】
図６〜８を参照して、参照番号４０で示される本発明による圧力指示構造体の第３の実施形態を示す。
【００２６】
通常、圧力指示構造体４０は、（１）対向する第１の主面４３と第２の主面４４とを有する剛性だが可撓性の半透明または透明シート４２、その第１の表面４３を通してプレート４２に入る目視上大量の光を第１の表面４３に対して所定範囲内の観測角（例えば、６０〜９０度）で第１の表面４３を通して反射して戻すためにプレート４２の第２の表面４４を画定する反射構造体４６を含む。反射構造体４６（図７参照）は、多数の平行な細長いピーク部分４８と、ピーク部分からリセスを画定する第２の表面４４のリセス表面部分５０を有するリセス部分とを含み、（２）変形性層５２は、対向する内側主面５３と外側主面５４とを有する感圧接着剤（例えば、延伸剥離感圧接着剤）を含み、シート４２の第２の表面４４に近接するその内側表面５３は、反射構造体４６のピーク部分４８に沿って接触して配置され、第２の表面４４のリセス表面部分５０から間隔があいている。
【００２７】
反射構造体４６のピーク部分４８およびリセス部分５０の形状およびサイズと、変形性層５２の変形能は、シート４２の第１の表面４３と変形性層５２の外側表面５４との間に所定の圧力が必要となって、変形性層の内側表面５３を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体４６のリセス表面部分５０の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体４６のリセス表面部分５０の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分５０に沿って第２の表面４４を通過し、所定範囲内の観測角で反射構造体４６の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、少なくとも所定の圧力が第１の表面４３に沿って印加されたことが指示される。
【００２８】
半透明または透明シート４２は、剛性だが可撓性のポリマー材料（例えば、厚さ０．０１３インチまたは０．０３３ｃｍのポリカーボネート）とすることができる。所定の圧力が印加されて、変形性層５２の内側主面５３を画定する感圧接着剤を変形して、反射構造体４６のリセス表面部分５０と係合するとき、シート４２は、反射構造体４６の形状を維持するだけの十分な剛性をその第１の主面４３と第２の主面４４との間に有している。あるいは、シート４２は、所定の圧力が印加されて、変形性層５２の内側主面５３を画定する感圧接着剤を変形して、反射構造体４６のリセス表面部分５０と係合するとき、変形する半透明または透明ポリマー材料で作成することができる。
【００２９】
反射構造体４６は、シート４２を成形、鋳造または押出して、（図７に示すとおり）ピーク部分４８から最大で約０．００１〜０．００７インチまたは０．００２５〜０．０１７８ｃｍでリセスが形成されたリセス表面部分５０を備えたそれらの頂点にピーク部分４８を有する狭い間隔で並んだ小さな細長い平行な略三角形のリッジ５５を有するようにすることにより提供され、一方、ピーク部分４８は約０．００２〜０．０１４インチまたは０．００５〜０．０３６ｃｍの範囲で間隔があいている（例えば、米国特許第５，０５６，８９２号明細書（コブジュニア（Ｃｏｂｂ，Ｊｒ．））に記載された小さな反射構造体）。これらの反射構造体４６は、その第１の表面４３を通してプレート４２に入る目視上大量（例えば、４０〜９０パーセント）の光をその第１の表面４３に対して所定範囲の観測角（例えば、約６０〜９０度）で第１の表面４３（すなわち、成形される表面の反対のプレート４２の表面）を通して反射して戻す。
【００３０】
シート４２の反射構造体４６は、シート４２を通して人に変形性層５２を見られないようにして、シート４２の第１の表面４３を所定範囲内の観測角で見たときに、シート４２に銀のような外観を与える。しかしながら、変形性層５２の感圧接着剤を、反射構造体４６のリセスへプレスして、リセス表面部分５０の一部または全てを濡らし、かつ／または反射構造体４６を変形すると、変形性層５２が第１の表面４３を通して見え、少なくともかかる所定の圧力が印加されたことを指示する。その指示は、変形性層５２が、上述したシート４２の銀のような外観とはコントラストのある色（例えば、白色）であると特に明白であろう。さらに、シンボルや単語（例えば、少なくとも所定の圧力が印加されたことを指示する、図８に示すような「ＯＶＥＲ  ＬＩＭＩＴ」という単語）等の印４５を変形性層５２の内側表面５３に印刷してもよい（例えば、白色変形性材料５２に赤色または黒色印）、または変形性材料５２が透明感圧接着剤の場合には、層５２内またはその外側表面５４に、または変形性材料５２の層（例えば、下）の外側表面５４に沿った表面に印刷してもよい。かかる印４５は、変形性層５２が反射構造体４６のリセスへプレスされて、リセス表面部分５０の一部または全てを濡らすときのみ、プレート４２の第１の表面４３を通して目視されるようになる。変形性層５２の内側および外側表面５３および５４は、感圧接着剤（例えば、延伸剥離感圧接着剤）の層により形成されて、外側表面５４を用いて、プレート４２を図８に示すような表面５７等の表面に接合するのに用いることができる。このように、例えば、圧力指示構造体４０は、一般的な運送業者によりある場所から他へ移動される対象物等の対象物の表面５７に沿って接合して、動いていた間に、少なくとも所定量の圧力が対象物の表面５７に印加されたかどうかを指示する。図８に、プレート４２の第１の表面４３を通して目視される印４５を示す。これによって、少なくとも所定の圧力が圧力指示構造体４０を通して表面５７に印加されたことが指示される。
【００３１】
あるいは、反射構造体４６は、シート４２を成形または鋳造して、圧力指示構造１０の反射構造体１６を参照して上述したタイプのピーク部分からリセスが形成されたリセス表面部分を備えた狭い間隔で並んだ小さな再帰反射キューブ構造体を有することができる。
【００３２】
図９〜１０に、参照番号６０で示される本発明による圧力指示構造体の第４の実施形態を示す。
【００３３】
通常、圧力指示構造体６０は、対向する第１の主面６３と第２の主面６４とを有する半透明または透明ポリマーシートまたはプレート６２を含む。プレートの第２の主面６４の部分６７は平坦である。プレート６２は、その第２の表面６４の非平坦部分を画定する圧力指示構造体１０の反射構造体１６と同様の反射構造体を有し、反射構造体は、印６６（すなわち、図示してある印「５ＰＳＩ、１０ＰＳＩ、１５ＰＳＩ」）の形状にある。印６６の形状にある反射構造体は、第１の表面６３を通してプレート６２に入る目視上大量の光を第１の表面６３に対して所定範囲内の観測角（例えば、６０〜９０度）で第１の表面６３を通して反射して戻す。圧力指示構造体１０の反射構造体１６のような反射構造体は、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含むが、ピーク部分のサイズおよび間隔および／またはリセス部分の深さのうち少なくともいくつかが、印６６のそれぞれとは異なり、図示するとおり、リセス部分の深さは、プレート６２の上部６９からプレート６２の下部７０へ向かって印６６については増加している、という点で反射構造体１６とは異なる。圧力指示構造体６０はまた、感圧接着剤を含む変形性層７２を有する。変形性層７２は、対向する内側主面７３と外側主面７４とを有する。内側表面７３は感圧接着剤により画定されているが、外側表面７４は感圧接着剤により画定されていてもいなくてもよい。変形性層７２の内側表面７３は、反射構造体のピーク部分に近接する（例えば、接触している）シートの第２の表面６４に沿って支持されており、第２の表面６４のリセス表面部分から間隔をあけて、第２の表面６４の平坦部分６７に接合している。変形性層７２の外側表面７４（感圧接着剤により画定されている場合）は、図１０に示すとおり、垂直表面６５に構造体６０を接合するのに用いることができる。反射構造体のピーク部分とリセス部分の形状およびサイズ、ならびに変形性層７２の変形能は、各印６６（例えば、５ＰＳＩまたは１０ＰＳＩまたは１５ＰＳＩ）により表される所定の圧力がシート６２の第１の表面６３と変形性層７２の外側表面７４との間に必要となって、変形性層６２の内側表面６３を画定する感圧接着剤をリセスへと変形して、その印６６を画定する反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿ってシート６２の第２の表面６４を通過し、第１の表面６３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて（すなわち、反射構造体があまり見えなくなる、またはもう見えなくなる）、所定の圧力が印加されたことが指示される。このように、反射構造体は、シート６２の第１の表面６３と変形性層７２の外側表面７４との間に印加された圧力の量の指示、図１０に示すとおり、約１５ＰＳＩである指示を、表面６５に対しても与えることができる。
【００３４】
あるいは、シート６２の反射構造体は、圧力指示構造体４０の反射構造体４６と同様にすることができ、シート６２の第２の表面６４の全域とすることができるが、ピーク部分のサイズおよび間隔および／またはリセス部分の深さのうち少なくともいくつかが、例えば、リセス部分の深さは、プレート６２の下部７０へ向かってプレート６２の上部６９から増加している、という点で反射構造体４６とは異なる。印６６を変形性層７２に印刷して、対応の圧力をそれに印加して、変形性層７２を反射構造体へ変形した後、増加量の圧力を指示する印６６をシートの第１の表面６３を通して見ることができるようにする。
【００３５】
図１１に、参照番号１１０で示される本発明による圧力指示構造体の第５の実施形態を示す。
【００３６】
通常、圧力指示構造体１１０は、対向する第１の主面１１３と第２の主面１１４とを有する半透明または透明ポリマーシートまたはプレート１１２と、その第１の表面１１３を通してプレート１１２に入る目視上大量の光を第１の表面１１３に対して所定範囲内の観測角（例えば、約６０〜９０度）で第１の表面１１３を通して反射して戻すためにプレート１１２の第２の表面１１４を画定する反射構造体１１６とを含む。反射構造体１１６は、多数の平行な細長いピーク部分と、ピーク部分からリセスを画定する第２の表面１１４のリセス表面部分を有するリセス部分とを含み、（２）変形性層１２２は、対向する内側主面１２３と外側主面１２４とを有する感圧接着剤を含み、シート１１２の第２の表面１１４に沿って支持されるその内側表面１２３は、反射構造体１１６のピーク部分に近接して接触して配置され、第２の表面１１４のリセス表面部分から間隔があいている。細長いピーク部分および第２の表面１１４のリセス表面部分を有するリセス部分は、シート１１２の対向する側部１１８間に延在していて、シート１１２の下部１２０から上部１１９まで深さおよび／または間隔が増加している。
【００３７】
反射構造体１１６のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層１２２の変形能は、変形性層１２２の外側表面１２４とシート１１２の第１の表面１１３との間に所定の圧力が必要となって、変形性層の内側表面１１４を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体１１６のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。変形性層の内側表面１１４を画定する感圧接着剤をリセスへと変形して、反射構造体１１６のリセス表面部分の一部または全てを濡らすのに必要なかかる所定の圧力は、シート１１２の下部１２０からシート１１２の上部１１９へ漸増する。反射構造体１１６のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿って第２の表面１１４を通過し、第１の表面１１３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体１１６の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、第１の表面１１３に沿って所定の圧力が印加されたことが指示される。シート１１２の第１の表面１１３または第２の表面１１４（または両方）が、垂直に延在する窓１２６に沿った以外は不透明なコーティングを有し、それに沿って窓１２６は、変形性層１２２が、その指示の背面の反射構造体１１６のリセス表面部分の一部または全てを濡らすのに必要な圧力の指示（すなわち、５、１０、２０、２５ＰＳＩ）が印刷されている。反射構造体１１６のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿ってシート１１２の第２の表面１１４を通過し、第１の表面１１３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体１１６の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて、所定の圧力が印加されたことが指示される。このように、反射構造体１１６は、シート１１２の第１の表面１１３と変形性層１２２の外側表面１２４との間に印加された圧力の量の指示を与え、図示したとおり、指示は約２５ＰＳＩであり、指示の下には、変形性層１２２がシート１１２を通して見え、指示の上では、反射構造体１１６はシート１１２の第１の表面１１３を通して光を反射して戻す。
【００３８】
圧力指示構造体１１０についての別の構造として、反射構造体１１６は、図３および４を参照して上述した反射構造体１６のタイプであり、窓１２６の背面にのみ存在することができる。
【００３９】
図１２および１３に、参照番号１３０で示される本発明による圧力指示構造体の第６の実施形態を示す。圧力指示構造体１３０の構造は、平坦な第２の主面１３４の部分１３７を有する半透明または透明ポリマーシートまたはプレート１３２を含み、第２の表面１３４の非平坦部分を画定する圧力指示構造体１０の印１３６（すなわち、図示してある印「ＰＵＳＨ」）の形状にある反射構造体１６と同様の反射構造体を有するという点で圧力指示構造体１０と同様である。印１３６の形状の反射構造体は、その第１の表面１３３を通してシート１３２に入る目視上大量の光を第１の表面１３３に対して所定範囲内の観測角でシート１３２の第１の表面１３３を通して反射して戻す。圧力指示構造体１０の反射構造体１６のような反射構造体は、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む。圧力指示構造体１３０はまた、感圧接着剤を含む変形性層１４２を有する。変形性層１４２は、対向する内側主面１４３と外側主面１４４とを有し、表面１４３および１４４の両方とも感圧接着剤により画定されている。変形性層１４２の内側表面１４３は、反射構造体のピーク部分に近接または接触するシートの第２の表面１３４に沿って支持されていて、第２の表面１３４のリセス表面部分から間隔があいていて、第２の表面１３４の平坦部分１３７に接合している。変形性層１４２の外側表面１４４は、図１３に示すとおり垂直表面１３５に構造体１３０を接合するのに用いることができる。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層１４２の変形能は、変形性層１４２の外側表面１４４とシート１３２の第１の表面１３３との間に少なくとも所定の圧力が必要となって、変形性層１４２の内側表面１４３を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、その印１３６を画定している反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿ってシート１３２の第２の表面１３４を通過し、第１の表面１３３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて（すなわち、反射構造体があまり見えなくなる、またはもう見えなくなる）、少なくとも所定の圧力が印加されたことが指示される。このように、図示するとおり、「ＰＵＳＨ」印１３６の１つだけ除いて全てを提供する反射構造体が見えなくなると、構造体１３０の一部を垂直表面１３５に適切に接合するのに必要な少なくとも所定量の圧力がシート１３２の第１の表面１３３に対して、残りの「ＰＵＳＨ」印１３６の領域を除いて変形性層１４２の外側表面１４４と表面１３５との間に、印加されたという指示を与える。圧力指示構造体１３０の構造は、半透明または透明ポリマーシート１３２は剛性を有するが可撓性であるという点で圧力指示構造体１０とは異なる。しかしながら、プレート１２のように、所定の圧力が印加されて、変形性層１４２の内側主面１３３を画定する感圧接着剤を変形して、反射構造体のリセス表面部分と係合するとき、シート１３２は、印１３６の形状の反射構造体の形状を維持するだけの十分な剛性をその第１の主面１３３と第２の主面１３４との間に有している。また、プレート１２の遠位の頭部分２７を有する代わりに、シート１３２は、構造体１３０が表面１３５に接合した後に、対象物が懸吊される変形性層１４２の端部から突出している部分１４７においてスルー開口部１４６を有する。対象物を取り付ける、または支持するその他の手段をシート１３２に提供することもできる。
【００４０】
図１４に、参照番号１５０で示される本発明による圧力指示構造体の第７の実施形態を示す。圧力指示構造体１５０の構造は、平坦な第２の主面１５４の部分１５７を有する半透明または透明ポリマーシート１５２を含み、第２の表面１５４の非平坦部分を画定する圧力指示構造体１０の反射構造体１６と同様の反射構造体を有するという点で圧力指示構造体１０と同様である。しかしながら、圧力指示構造体１５０は、反射構造体を含む第２の主面１５４の領域および反射構造体のない領域が逆であり、印の外観および周囲領域が従って入れ替わっているという点で、圧力指示構造体１０と異なる。すなわち、例示した実施形態において、印１５６は反射構造体がなく、印１５６周囲の領域に少なくとも十分な反射構造体が提供されて、印１５６とのコントラストを与えてこれを見えるようにさせている。別の言い方をすれば、反射構造体は、印１５６（すなわち、図示してある「ＭＯＲＥ  ＰＲＥＳＳＵＲＥ」）を直接囲む領域を少なくとも含んでおり、使用者が構造体を見ると、ポリマーシート１５２を通して見え、印１５６の領域内の下にある接着剤を見えるようにさせている。反射構造体は、印１５６の「周囲」またはこれを「囲む」と記載したが、反射構造体もまた、上段および下段文字ＯおよびＲの密閉領域内等印１５６の密閉領域内に提供してもよいものと考えられる。反射構造体は、その第１の表面１５３を通してシート１３２に入る目視上大量の光を第１の表面１５３に対して所定範囲内の観測角でシート１５２の第１の表面１５３を通して反射して戻す。圧力指示構造体１０の反射構造体１６のような反射構造体は、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む。圧力指示構造体１５０はまた、感圧接着剤を含む変形性層１６２を有する。変形性層１６２は、対向する内側主面１６３と外側主面１６４とを有する。内側表面１６３は感圧接着剤により画定され、外側表面１６４は感圧接着剤により画定されていてもいなくてもよい。変形性層１６２の内側表面１６３は、反射構造体のピーク部分に近接する（例えば、接触する）シートの第２の表面１５４に沿って支持され、第２の表面１５４のリセス表面部分から間隔があいている。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層１６２の変形能は、シート１５２の第１の表面１５３と変形性層１６２の外側表面１６４との間に少なくとも所定の圧力が必要となって、変形性層１６２の内側表面１６３を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、その印１５６の輪郭を画定している反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿ってシート１５２の第２の表面１５４を通過し、第１の表面１５３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて（すなわち、印１５６の輪郭を画定している反射構造体があまり見えなくなる、またはもう見えなくなる）、少なくとも所定の圧力が印加されたことが指示される。
【００４１】
シンボルまたは単語（例えば、少なくとも所定の圧力が印加されたことを指示するための図１４に図示するとおり単語「ＯＫ」）等の印１６５は、反射構造体の下の領域にある変形性層１６２に印刷されている。印１６５は、印１５６を通して目視されるため、印１６５は印１５６の直ぐ下に配置されていないのが好ましい。印１６５は、変形性層１６２の内側表面１６３に印刷できる（例えば、白色変形性材料１６２に赤色または黒色印）、または変形性材料１６２が透明感圧接着の場合には、その代わりに、層１６２内、またはその外側表面１６４に、またはその外側表面１６４の下またはそれに接合された表面）に印刷してもよい。シート１５２に対して約６０〜９０度の観測角で見ると、変形性層１６２を反射構造体のリセスへプレスして、リセス表面部分の一部または全てを濡らすと、シート１５２の第１の表面１５３を通して目視者に印１６５が目視できるようになる（または少なくともより目視できるようになる）。
【００４２】
このように、図示するとおり、十分な圧力をシート１５２の第１の表面１５３に印加すると、「ＭＯＲＥ  ＰＲＥＳＳＵＲＥ」印１５６はあまり見えなくなり、「ＯＫ」印１６５はより目視できるようになる。それによって、少なくとも所定量の圧力が、シート１５２の第１の表面１５３に対して、シート１５２の第１の表面１５３と変形性層１６２の外側表面１６４との間に印加された（図示するようにローラ１６７による等して）ことが指示される。圧力指示構造体１５０の構造はまた、半透明または透明ポリマーシート１５２は剛性を有するが可撓性であるという点で、圧力指示構造体１０とは異なっていてもよい。
【００４３】
図１５に、ストリップまたはベルトの図示した端部１７１等の構造体を結合するのに用いることのできる参照番号１７０により示される本発明による圧力指示構造体の第８の実施形態を示す。圧力指示構造体１７０の構造は、平坦な第２の主面１７４の部分１７７を有する半透明または透明ポリマーシート１７２を含み、第２の表面１７４の非平坦部分を画定する圧力指示構造体１０の印１７６（すなわち、図示してある印「ＰＵＳＨ」）の形状にある反射構造体１６と同様の反射構造体を有するという点で圧力指示構造体１０と同様である。印１７６の形状の反射構造体は、その第１の表面１７３を通してシート１７２に入る目視上大量の光を第１の表面１７３に対して所定範囲内の観測角でシート１７２の第１の表面１７３を通して反射して戻す。圧力指示構造体１０の反射構造体１６のような反射構造体は、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む。圧力指示構造体１７０はまた、攻撃性感圧接着剤（例えば、ミネソタ州、セントポールの３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮ）よりベリーハイボンド（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｂｏｎｄ）（ＶＨＢ）テープという商品名で入手可能な攻撃性感圧接着テープ）を含む変形性層１８２も含む。変形性層１８２は、対向する内側主面１８３と外側主面１８４とを有し、表面１８３および１８４の両方とも感圧接着剤により画定されている。変形性層１８２の内側表面１８３は、反射構造体のピーク部分の上に近接して（すなわち、間隔をあけて、または接触して）シート１７２の第２の表面１７４に沿って支持されており、第２の表面１７４のリセス表面部分から間隔をあけて、第２の表面１７４の平坦部分１７７に接合している。変形性層１８２の外側表面１８４は、ストリップまたはベルトの端部１７１に構造体１７０の対向端部を接合するのに用いることができる。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層１８２の変形能は、変形性層１８２の外側表面１８４とシート１７２の第１の表面１７３との間に少なくとも所定の圧力が必要となって、変形性層１８２の内側表面１８３を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、その印１７６を画定している反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れたリセス表面部分に沿ってシート１７２の第２の表面１７４を通過し、第１の表面１７３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて（すなわち、反射構造体があまり見えなくなる、またはもう見えなくなる）、少なくとも所定の圧力が印加されたことが指示される。このように、「ＰＵＳＨ」印１７６を提供する反射構造体が見えなくなると、構造体１７０の端部をストリップまたはベルトの端部１７１に適切に接合するのに必要な少なくとも所定量の圧力がシート１７２の第１の表面１７３に対して、変形性層１８２の外側表面１８４とストリップまたはベルトの端部１７１との間に印加されて、変形性層１８２の感圧接着剤がこれら端部１７１に適切に接合されるという指示を与える。圧力指示構造体１７０の構造はまた、半透明または透明ポリマーシート１７２が可撓性であるという点で、圧力指示構造体１０とは異なっている。しかしながら、プレート１２のように、所定の圧力が印加されて、変形性層１８２の内側主面１７３を画定する感圧接着剤を変形して、反射構造体のリセス表面部分と係合するとき、シート１７２は、印１７６の形状にある反射構造体の形状を維持するだけの十分な剛性をその第１の主面１７３と第２の主面１７４との間に有している。
【００４４】
図１６に、圧力指示構造体１７０のように、ストリップまたはベルトの図示した端部１９１等の構造体を結合するのに用いることのできる参照番号１９０により指示される本発明による圧力指示構造体の第９の実施形態を示す。圧力指示構造体１７０のように、圧力指示構造体１９０は、平坦な第２の主面１９４の部分１９７を有する半透明または透明ポリマーシート１９２を含み、第２の表面１９４の非平坦部分を画定する圧力指示構造体１０の印１９６（すなわち、図示してある印「ＰＵＳＨ」）の形状にある反射構造体と同様の反射構造体を有する。印１９６の形状の反射構造体は、その第１の表面１９３を通してシート１９２に入る目視上大量の光を第１の表面１９３に対して所定範囲内の観測角でシート１９２の第１の表面１９３を通して反射して戻す。圧力指示構造体１０の反射構造体１６のような反射構造体は、多数のピーク部分とピーク部分からリセスを画定する第２の表面のリセス表面部分を有するリセス部分とを含む。圧力指示構造体１９０はまた、延伸剥離感圧接着剤（例えば、３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ）より「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）接着剤または「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）ストリップという商品名で市販されている延伸剥離感圧接着剤のストリップにより形成された変形性層２０２）を含む変形性層２０２を有していてもよい。変形性層２０２は、対向する内側主面２０３と外側主面２０４とを有し、表面２０３および２０４の両方とも感圧接着剤により画定されている。変形性層２０２の内側表面２０３は、反射構造体のピーク部分に近接する（例えば、僅かに間隔があいている、または接触している）シート１９２の第２の表面１９４に沿って支持されており、第２の表面１９４のリセス表面部分から間隔をあけて、第２の表面１９４の平坦部分１９７に接合している。変形性層２０２の外側表面２０４は、シート１９２よりもかなり強い、かつ／またはより可撓性とすることができ、透明である必要のない高強度および／または可撓性および／またはタフとすることのできる材料（例えば、皮、ゴムまたは金属）の結合ストリップ２０７の上部表面２０６に接合している。結合ストリップ２０７は、その上部表面２０６の反対の下部表面２０９に沿って接合した攻撃性感圧接着剤（例えば、３Ｍカンパニー（３Ｍ  Ｃｏｍｐａｎｙ）よりベリーハイボンド（Ｖｅｒｙ  Ｈｉｇｈ  Ｂｏｎｄ）（ＶＨＢ）テープという商品名で入手可能な攻撃性感圧接着テープ）を含む層２０８を有する。圧力指示構造体１９０は、ストリップまたはベルトの端部１９１に結合ストリップ２０７の対向端部を接合するのに用いることができる。反射構造体のピーク部分およびリセス部分の形状およびサイズと、変形性層２０２の変形能は、変形性層２０２の外側表面２０４とシート１９２の第１の表面１９３との間に少なくとも所定の圧力が必要となって、変形性層２０２の内側表面２０３を画定している感圧接着剤をリセスへと変形して、その印１９６を画定している反射構造体のリセス表面部分の一部または全てを濡らすように適合されている。反射構造体のリセス表面部分の一部または全てがこのように濡れることによって、光が、反射する代わりに、濡れた���セス表面部分に沿ってシート１９２の第２の表面１９４を通過し、第１の表面１９３に対して所定範囲内の観測角で反射構造体の外観に目視上観測可能な大きな変化が生じて（すなわち、反射構造体があまり見えなくなる、またはもう見えなくなる）、少なくとも所定の圧力が印加されたことが指示される。このように、「ＰＵＳＨ」印１９６を提供する反射構造体が見えなくなると、結合ストリップ２０７の端部をストリップまたはベルトの端部１９１に適切に接合するのに必要な少なくとも所定量の圧力が（攻撃性感圧接着剤の層２０８の外側表面が、ストリップまたはベルトの端部１９１に沿って配置されているとき）攻撃性感圧接着剤の層２０８の外側表面とストリップまたはベルトの端部１９１との間に印加されて、層２０８がこれら端部１９１に適切に接合されて、結合ストリップ２０７はこれらの端部１９１を結合するという指示を与える。かかる所定量の圧力は、ストリップまたはベルトの端部１９１を硬い表面に支持し、第１の表面１９３に一方のジョーと、結合ストリップ２０７の反対の端部１９１の表面に他方のジョーを有するペンチ等のツールにより、第１の表面１９３をその硬い表面に対してプレスする、または第１の表面１９３を端部１９１に対してプレスすることにより印加することができる。結合ストリップ２０７を、攻撃性感圧接着剤の層２０８により端部１９１間で接合した後、結合ストリップ２０７の端部から突出している変形性層２０２のタブ２１０部分を握って引張り、延伸剥離接着剤の変形性層２０２を延伸して、シート１９２か結合ストリップ２０７のいずれかにもう接合しないようにすることにより、ポリマーシート１９２を結合ストリップ２０７から除去することができる。圧力指示構造体１９０は、２つ以上のかかるストリップを用いることにより、「コマンド（Ｃｏｍｍａｎｄ）」（登録商標）接着剤という商品名で市販されている延伸剥離感圧接着剤のストリップにより形成された変形性層２０２よりも広いストリップまたはベルトの端部１９１を結合して、変形性層２０２を形成するように適合することができる。１つの幅広のストリップでなく、２つ以上のかかるストリップをこれに用いるのが好ましい。１つの幅広のストリップだと、シート１９２および結合ストリップ２０７への接着を延伸して剥離するのが難しいからである。
【００４５】
本発明による圧力指示構造体は多くの異なる目的で用いることできる。例えば、図６〜８を参照して上述したタイプの圧力指示構造体は、瓶の蓋周囲等のタンパー指示ラベルとして、または緊急機器を含む安全キャビネットのラッチのためのハンドル等の装置のハンドルに用いることができる。かかるラベルは、蓋またはラッチを開けるのに必要な圧力が蓋またはハンドルに印加されたとき、指示を与えるよう適合されている。図９および１０または図１１を参照して上述したタイプの圧力指示構造体は、２つの長さのケーブルまたはロープでコネクタの平坦な表面間に、２つの長さのケーブルまたはロープを通して印加された張力が、圧力指示構造体の対向面間に圧力を印加するようなやり方で、配置することができる。すると、圧力指示構造体は、２つの長さのケーブルまたはロープを通して印加された最大量の張力を指示することができる。図９および１０または図１１を参照して上述したタイプの数多くの圧力指示構造体は、自動車のシート、背もたれ、靴のアーチサポート、ハンドルまたはハンドグリップ等の構造体を用いるときに生じる力または圧力分布を記録するために、これらの構造体に沿って配置することができる。地震による力を測定し、その力が印加された方向を指示するための安価な装置を、図９および１０または図１１を参照して上述したタイプの連続した列の圧力指示構造体を、水平平坦表面に支持された一端と上方へ突出するその軸とを有する円柱管の内側表面に沿って配置し、その平坦表面に円柱状の重りの端部を配置して、その軸が管の軸と同軸とすることにより、作製することができる。地震によって、重りが１つ以上の圧力指示構造体へとスライドして衝突し、構造体での圧力読取り値により地震の程度および方向が指示される。実験により、かかる圧力読取り値はリクタースケール（Ｒｉｃｔｏｒ  Ｓｃａｌｅ）測定により補正したり、解釈することができる。同様に、図９および１０または図１１を参照して記載したタイプの圧力指示構造体を用いて、それをソケットドライブに固定した表面と、ソケットドライブの軸周囲を回転させるためのソケットドライブに装着された加力ハンドルに固定された表面との間に配置することにより、安価なトルクレンチを作製することができる。
【００４６】
本発明をいくつかの実施形態およびその修正により説明してきた。本発明の範囲から逸脱することなく上述の実施形態において多くの様々な変更を行えることは当業者には明白であろう。このように、本発明の範囲は、本明細書に記載した方法および構造および方法に限定されるものではなく、請求項の文言により記載された構造および方法そしてその等価物によってのみ限定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による圧力指示構造体の第１の実施形態の等角図である。
【図２】図１の線２−２に略沿った部分拡大断面図である。
【図３】図２の線３−３に略沿った図１の圧力指示構造体における反射構造体の部分図である。
【図４】圧力を印加し、構造体に含まれる接着材料の層が変形して、フック構造が構造体の主面に接合される垂直面と係合した結果を示す図１の圧力指示構造体の等角図である。
【図５】本発明による圧力指示構造体の第２の実施形態の等角図である。
【図６】本発明による圧力指示構造体の第３の実施形態の等角図である。
【図７】図６の線７−７に略沿った図５の圧力指示構造体の拡大断面図である。
【図８】圧力指示構造体が接合される表面に少なくとも所定量の圧力が印加されたことを示す図６の圧力指示装置の等角図である。
【図９】本発明による圧力指示構造体の第４の実施形態の等角図である。
【図１０】圧力指示構造体が接合される表面に特定量の圧力が圧力指示構造体を通して印加されたことを指示する図９の圧力指示装置の等角図である。
【図１１】本発明による圧力指示構造体の第５の実施形態の等角図である。
【図１２】本発明による圧力指示構造体の第６の実施形態の等角図である。
【図１３】所定量の圧力が印加されて圧力指示構造体の主部を表面に接合されたことを指示する図１２の圧力指示装置の等角図である。
【図１４】加圧ローラを用いて表面にプレスされている、本発明による圧力指示構造体の第７の実施形態の等角図である。
【図１５】圧力指示構造体を用いて結合できるストリップまたはベルト端部の断面図を備えた本発明による圧力指示構造体の第８の実施形態の等角図である。
【図１６】圧力指示構造体を用いて結合できるストリップまたはベルト端部の断面図を備えた本発明による圧力指示構造体の第９の実施形態の等角図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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