【事件の表示】
　特許第２９４１６７４号「Ｖリブドベルトの駆動装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９４１６７４号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２９４１６７４号の請求項１及び２に係る発明についての出願は、平成６年１２月２８日に出願され、平成１１年６月１８日にその発明について特許権の設定登録がされ、その後、その特許について、異議申立人・ザ　ゲイツ　コーポレイション（以下、「申立人」という。）により特許異議申立てがされ、取消理由通知がされ、その指定期間内に意見書が提出されたものである。
　
２．本件発明
　本件特許の請求項１及び２に係る発明（以下、「本件発明１」及び「本件発明２」という。）は、願書に添付した明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
【請求項１】接着ゴム層内にベルト長手方向に沿って心線を埋設した抗張体層と、上記抗張体層の一面に貼着した少なくとも一層のゴム付帆布からなる伸張層、および上記抗張体層の他面に短繊維を横方向に配向埋設した、ベルト長手方向に延びる複数のＶ形のリブ部をもって形成される圧縮ゴム層とからなるＶリブドベルトを、複数のＶ状溝部を有する駆動側プーリと少なくとも一つ以上の複数のＶ状溝部を有する従動側プーリに掛架したＶリブドベルトの駆動装置において、上記Ｖリブドベルトとして、上記圧縮ゴム層に少なくともゴム１００重量部に対し５〜２５重量部に短繊維と０．５〜３重量部も滑剤を含有させ、上記短繊維の一部がパラ系アラミド繊維であってリブ部側面から突出し、突出したパラ系アラミド繊維がフィブリル化し、かつ上記リブ部のＶ形状の角度であるリブ角度が４２〜５０°であり、プーリのＶ状溝部の角度より２〜１０°大きいことを特徴とするＶリブドベルトの駆動装置。
【請求項２】従動側プーリの一つがエアーコンプレッサーを稼働させる請求項１記載のＶリブドベルトの駆動装置。
　
３．特許異議申立て理由の概要
　申立人は、甲第１号証（米国特許第4747812号明細書）、甲第２号証（米国特許第4956036号明細書）、甲第３号証（米国特許第3643518号明細書）及び甲第４号証（米国特許第4773895号明細書）の証拠方法を提示し、本件請求項１及び２に係る発明は、これらに記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反し、本件請求項１及び２に係る発明についての特許は取り消されるべき旨主張している。
　
４．引用刊行物等に記載された発明
　当審において通知した取消理由において引用した刊行物１〜７及び、上記甲第４号証には、以下の技術的事項及び発明が記載されているものと認められる。
　
(1)．刊行物１（甲第２号証）：米国特許第4956036号明細書
　複数のリブを備えた動力伝達ベルトに関し、
ａ．「複数のリブを備えた形状の本発明の動力伝達ベルト10は、複数の溝を持つプーリ12，14の周りに掛架され、…ベルトは公知技術を用いて構成されており、張力部材18、すなわち、ベルトの上部22を形成する第１の層20と表面に多数のリブ26が形成された第２の層24との間に挟まれた抗張力部を備える。…第１及び第２の層には適宜適切なエラストマー材料が用いられる。例えば、合成ゴムや天然ゴム…が用いられる。１層以上の布地部材からなる層28，30は、第１の上部に埋設され」（第２欄第６４行〜第３欄第１３行参照）、
ｂ．「短繊維32は少なくとも互いに反対方向を向いた摩擦伝導面36，38により胴体部34を形作る第２の層24の主要部に分散して埋設される」（第３欄１５〜１８行参照）、
「繊維の例はアラミド繊維である。すなわちＫＥＶＬＡＲの登録商標の基デュポン社より販売されているもの」（第３欄３２〜３５行参照）、
「アラミド繊維などの短繊維は従来公知の方法でゴムの層に分散して埋設されており、ベルト横方向に向けられている」（第４欄第１６〜１８行参照）、
ｃ．「エラストマーの本体には、好ましくは体積で約０．５〜２０％の繊維が含まれる。より好ましくは、体積で約１〜６％である」（第３欄第４０〜４３行参照）、
ｄ．「繊維の一部が互いに反対方向に向いた摩擦伝動面のエラストマーから突出した状態となるように形成される」（第３欄第４７〜５０行参照）、
ｅ．「研削作業中に、エラストマーと繊維の境界面で繊維が切断されないように、繊維が十分な生繊維の引張り係数を備えていることは重要である」（第３欄第２４〜２７行参照）と記載されている。
　これらの記載事項及び図面の記載からみて、刊行物１には以下の発明が記載されているものと認めることができる。
　「エラストマー（接着ゴム層；以下、括弧（）内は、本件発明１の対応する構成を示す。）内にベルト長手方向に沿って張力部材18（心線）を埋設した第１の層20（抗張体層）と、上記第１の層20（抗張体層）の一面に貼着した少なくとも一層の布地部材からなる層28,30（ゴム付帆布からなる伸張層）、および上記第１の層20（抗張体層）の他面に短繊維32を横方向に配向埋設した、ベルト長手方向に延びる複数のＶ形のリブ部をもって形成される第２の層24（圧縮ゴム層）とからなる複数のＶ状リブを備えた動力伝達ベルト10（Ｖリブドベルト）を、複数のＶ状溝部を有するプーリ12又は14（駆動側プーリ）と少なくとも一つ以上の複数のＶ状溝部を有するプーリ14又は12（従動側プーリ）に掛架した複数のＶ状リブを備えた動力伝達ベルト10（Ｖリブドベルト）において、上記複数のＶ状リブを備えた動力伝達ベルト10（Ｖリブドベルト）として、上記第２の層24（圧縮ゴム層）に体積で約０．５〜２０％の短繊維を含有させ、上記短繊維の一部がケブラー等のアラミド繊維（パラ系アラミド繊維）であって摩擦伝動面36,38（リブ部側面）から突出しているＶ状リブを備えた動力伝達ベルト10（Ｖリブドベルト）。」
　
(2)．刊行物２（甲第１号証）：米国特許第4747812号明細書
　Ｖリブドベルトに関し、
ｆ．「本発明の目的は、ゴムから成形され、屈曲性を損なうことなく、摩擦係数を低減し異常な音の発生を防止するために不織布の表面層が外側表面に設けられたリブを備えたＶリブドベルトを提供すること」（第１欄第４８〜５３行参照）、
ｇ．「グラファイトが滑剤として用いられる場合には、不織布にゴム１００部とグラファイト１〜３０部との混合物を直接含浸させる…必要がある。」（第２欄第１３〜１８行）と記載されている。
　
(3)．刊行物３：特開昭５８−１６０６４８号公報
　伝動ベルトに関し、
ｈ．「ベルト摺動面の摩擦係数を小さくすることにより騒音を低下させることができ」（第１頁左下欄第１２〜１４行）、
ｉ．「ゴムへの滑性化剤の配合量は、ゴム１００重量部について１〜１０重量部…である。滑性化剤の配合量が少なすぎるときには、加硫ゴムの表面の滑性化が不十分であって、表面摩擦抵抗の減少に効果なく、一方、多すぎるときには、ゴムとの相溶性に劣る滑性化剤がゴム表面に過多にブリーディングして好ましくないからである」（第２頁右下欄第１３〜２０行）と記載されている。
　
(4)．刊行物４：特開平６−２６５５３号公報
　Ｖリブドベルトに関し、
ｊ．「圧縮ゴム層に用いるゴム組成物が、水素化ニトリルゴム１００重量部に対してアラミド短繊維を１〜３０重量部含有する」（請求項２参照）ことが記載されている。
　
(5)．刊行物５：特開平５−８２９４号公報
　伝動ベルト等に用いられる短繊維含有ゴム構造物に関し、
ｋ．「短繊維としてパラ系アラミド短繊維や綿短繊維を用いると、研磨により、表面から露出している短繊維の先端が枝分かれ状となること」（第６欄第２５〜２７行参照）が記載されている。
　
(6)．刊行物６：米国特許第3643518号明細書（甲第３号証）又は特公昭58-28459号（甲第３号証に係る出願を優先権主張の基礎とする出願の公告公報）
　Ｖ形リブが形成された動力伝達ベルトに関し、
ｌ．「リブの角度Ｘが約４９°から約５５°（５２°の最適角度）にありかつ各プーリー溝25の角度Ｙが約４０°（複数Ｖ形リブ付きベルトと組合わせて使用される多数Ｖ形みぞ付きプーリーの大多数は、４０°の標準角度を有している）である時に望ましい結果が達成される」（米国特許明細書第５欄第４７〜５３行、又は公報第８欄第４２行〜第９欄第３行参照）、
ｍ．「ベルトが大きい荷重を受けたときに滑ることができるということは重要である。この理由で、リブ23の少なくともプーリー接触表面24は大荷重の期間中にベルト11の滑りを可能ならしめるように、比較的低い摩擦係数を有するようにすべきである。このことは第５図に示されるように繊維混入エラストマー材料のリブ33を形成することによって達成される。…低摩擦係数の表面を得るこの手段はリブ33が研削加工によって形成されるときに最も有効に使用される」（米国特許明細書第５欄第７２行〜第６欄第１１行又は公報第９欄第２２〜３３行参照）、
ｎ．「各リブ23の頂部30はＶ形溝25の底31と接触しないから、不当な応力が生じない。」（米国特許明細書第５欄第４４〜４６行又は公報第８欄第４０〜４２行参照）と記載されている。
　
(7)．刊行物７：実願昭58-43184号（実開昭59-147943号）のマイクロフィルム
　Ｖ形リブ付伝動ベルトに関し、
ｏ．「プーリの溝角度は多突条ベルトの突条先端角度よりも２〜６度小さい」（請求の範囲第２項参照）
ｐ．「屈曲変形が大きい多突条ベルトの各突条の先端部分に、硬度が低く、屈曲性に富むクッションゴム層を設けて対応しているが、そのような構造の多突条ベルトでは、先端部分（ゴム）の摩擦係数が大きくなるので、プーリに巻き付いてから分離するまでの間に、きしみ音のような異音を発生するという不具合が生じている。」（第２頁第１０〜１６行）、
ｑ．「各突条の先端部分に屈曲性に富んだクッションゴム層（他の部分よりも軟らかい）を有する多突条ベルトの使用時における異音性を改良するために、各突条の先端部分がプーリに接触しないようにする」（第３頁第１３〜１７行）」と記載されている。
　
(8).甲第４号証：米国特許第4773895号明細書
　動力伝達ベルトに関し、
ｒ．「各リブは夾角が約２０〜８０°の範囲になるように先に行くにしたがって細くなっている。より明確な好ましい範囲は、約３２°〜４４°である」（第３欄第５９〜６２行参照）と記載されている。
　
５．対比・判断
(1)．本件発明１について
　本件発明１と刊行物１に記載された発明を対比すると、刊行物１に記載された発明の「エラストマー」は、本件発明１の「接着ゴム層」に相当し、以下同様に「張力部材18」は「心線」に、「第１の層20」は「抗張体層」に、「布地部材からなる層28,30」は「ゴム付帆布からなる伸張層」に、「第２の層24」は「圧縮ゴム層」に、「動力伝達ベルト10」は「Ｖリブドベルト」に、「プーリ12又は14」は「駆動側プーリ」に、「プーリ14又は12」は「従動側プーリ」に、「ケブラー等のアラミド繊維」は「パラ系アラミド繊維」に、「摩擦伝動面36,38」は「リブ部側面」に、それぞれ相当するものと認められる。
　また、刊行物１記載の動力伝達ベルト10は、複数の溝を持つプーリ12，14の周りに掛架されて使用されるものであるから、各々のプーリは従動側又は駆動側プーリとして機能し、各プーリ及びベルトは全体として駆動装置を構成するということができる。
　そうすると、両者の一致点及び相違点は、以下のとおりである。
［一致点］
　接着ゴム層内にベルト長手方向に沿って心線を埋設した抗張体層と、上記抗張体層の一面に貼着した少なくとも一層のゴム付帆布からなる伸張層、および上記抗張体層の他面に短繊維を横方向に配向埋設した、ベルト長手方向に延びる複数のＶ形のリブ部をもって形成される圧縮ゴム層とからなる複数のＶリブドベルトを、複数のＶ状溝部を有する駆動側プーリと少なくとも一つ以上の複数のＶ状溝部を有する従動側プーリに掛架したＶリブドベルトの駆動装置において、上記Ｖリブドベルトとして、上記圧縮ゴム層に短繊維を含有させ、上記短繊維の一部がパラ系アラミド繊維であってリブ部側面から突出しているＶリブドベルトの駆動装置。
［相違点イ］
　本件発明１では、圧縮ゴム層に少なくともゴム１００重量部に対し５〜２５重量部に短繊維と０．５〜３重量部も滑剤を含有させているのに対し、刊行物１に記載された発明では、圧縮ゴム層に体積で約０．５〜２０％の短繊維を含有させている点。
［相違点ロ］
　本件発明１では、リブ部側面から突出したパラ系アラミド繊維がフィブリル化しているのに対し、刊行物１に記載された発明では、リブ部側面から突出したパラ系アラミド繊維がどのようになっているのか不明な点。
［相違点ハ］
　本件発明１では、リブ部のＶ形状の角度であるリブ角度が４２〜５０°であり、プーリのＶ状溝部の角度より２〜１０°大きいものであるのに対し、刊行物１に記載された発明では、それぞれの角度について明示されていない点
　そこで、上記相違点イ〜ハについて検討する。
・相違点イについて
　Ｖリブドベルト等の動力伝達ベルトにおいて、稼動時の騒音低減のために、ベルト摺動面の摩擦係数を低減するように構成することは当業者において自明の課題であって、摩擦係数を低減する手段として、圧縮ゴム層に短繊維や滑剤を含有させることは、上記刊行物１〜５に記載されているとおりである。そして、圧縮ゴム層内に含有させる短繊維や滑剤の分量は、当業者が通常の実施に際し、ベルトの動力伝達性能や騒音の発生具合等を勘案し、適宜設定できる程度の事項にすぎないものと認められるから、結局、上記相違点イに係る本件発明１のように含有量を設定することは当業者が適宜なし得た数値範囲の好適化ににすぎないものである。
・相違点ロについて
　パラ系アラミド短繊維を含有するＶリブドベルトのリブ部成形に研削加工を採用した場合において、リブ部表面から突出する短繊維先端が枝分かれ状（フィブリル化）となることは、例えば刊行物５に記載されているように周知であること、また、刊行物１記載のＶリブドベルトもそのリブ部成形過程で研削加工を採用しているものであることから、刊行物に１記載された発明におけるＶリブドベルトにおいて、そのリブ部側面から突出したパラ系アラミド繊維をフィブリル化するように構成する程度のことは、当業者が容易になし得たものである。
・相違点ハについて
　刊行物６には、「リブの角度Ｘが約４９°から約５５°（５２°の最適角度）にありかつ各プーリー溝25の角度Ｙが約４０°」としたＶリブドベルトの駆動装置が記載されている。すなわち、リブ部のＶ形状の角度であるリブ角度が約４９〜５５°であり、プーリのＶ状溝部の角度より約９〜１５°大きいことが記載されているものと認められる。そして、このように構成することの技術的意義は、刊行物６の記載（上記「３．ｎ．」の摘示参照）からみて、不当な応力が各リブ23の頂部30に生じないように、該頂部30とＶ形溝25の底31とが接触しないようにすることにあると認められる。
　また、刊行物７には、上記「３．ｏ．」に摘示したように、プーリの溝角度を多突条ベルトの突条先端角度よりも２〜６°小さくしたこと、すなわち、リブ部のＶ形状の角度であるリブ角度が、プーリのＶ状溝部の角度より２〜６°大きいことが記載されているものと認められる。そして、このように構成することの技術的意義は、刊行物７の記載（上記「３．ｑ．」の摘示参照）からみて、「各突条の先端部分に屈曲性に富んだクッションゴム層（他の部分よりも軟らかい）を有する多突条ベルトの使用時における異音性を改良するために、各突条の先端部分がプーリに接触しないようにする」ことにあると認められる。
　これに対し、本件発明１において「リブ部のＶ形状の角度であるリブ角度が４２〜５０°であり、プーリのＶ状溝部の角度より２〜１０°大きいもの」としたことの技術的意義は、その明細書の段落【０００６】の「また、最近の代替フロンを用いたエアーコンプレッサー等の補機を駆動させるときには、とりわけ張力の低下したベルトがエアーコンプレッサーの回転をスタートさせた時に瞬時にスリップにより鳴き音を発生していた。この鳴き音は連続的でなく、エアーコンプレッサーのピークトルク時に発生していた。」、及び段落【００２０】の「そして、本発明では、上記リブ部７のリブ角度θを４２〜５０°に設定した点にも特徴がある。これは使用するプーリのＶ状溝部の角度より２〜１０°大きくなっている。このように、リブ部７のリブ角度θをプーリのＶ状溝部の角度より大きくすると、補機の回転始動時において、摩擦力を低下させたリブ部表面９をもつベルトは適度にスリップし、プーリ面上を滑りながら補機へ動力を伝達して鳴き音を阻止する効果がある。また、補機の回転始動時に鳴き音を発生する時のベルトの限界張力である発音限界張力は、リブ角度θが増加するにつれて減少する。従って、走行後にベルトの張力が低下しても、補機の回転始動時に発生する鳴き音は防止される。」との記載からみて、補機の回転始動時に鳴き音を発生する時のベルトの限界張力である発音限界張力を減少させて、走行後にベルトの張力が低下した際に、補機の回転始動時に発生する鳴き音を防止することにあるものと認められる。
　してみると、本件発明１のベルトのリブ角度とプーリのＶ状溝部の角度の限定に係る相違点ハの構成と刊行物６及び７に記載されたものとは、技術的意義において差異があるものと言わざるを得ない。
　また、刊行物７に記載されたものの突条の先端角度θ1は、本件発明１のベルトのリブ角度θ範囲４２〜５０°に設定されたものでもない。
　さらに、刊行物６には、リブ角度がプーリのＶ状溝部の角度より大きく設定したものにおいて、リブ部表面を低い摩擦係数にする必要があること、そして、そのためには短繊維を含有させたエラストマー（ゴム）材料を研削により加工し、リブ部を形成すればよいことが記載されているが、このようにする理由は、ベルトに大荷重が作用した際にベルトをプーリに対し滑らせることでベルトの受ける応力を小さくし、ベルトを保護するためと解することができるから、鳴き音を防止するために短繊維を含有させた刊行物１に記載されたＶリブドベルトと刊行物６に記載されたものを結合するに際し、起因乃至契機となるものではない。
　そうだとすると、刊行物１に記載された発明に、上記刊行物６又は７記載のものを適用することは、当業者といえども容易に想到できたものとすることはできない。
　したがって、上記相違点ハは格別のものであるから、結局、本件発明１は、刊行物１乃至７及び甲第４号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
＜本件発明２について＞
　本件発明２は本件発明１を引用する請求項であって、本件発明１を特定する事項を減縮するものである。そして、本件発明１が前示のとおり、刊行物１乃至７及び甲第４号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものでない以上、同様の理由により、本件発明２は、刊行物１乃至７及び甲第４号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、異議申立の理由及び証拠によっては、本件発明１及び２に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１２月１４日（２０００．１２．１４）