【事件の表示】
　特許第２９９２７５６号「インクジェットヘッド」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９９２７５６号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．本件発明
　本件特許第２９９２７５６号（昭和６３年８月１７日出願、平成１１年１０月２２日設定登録）の請求項１に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その請求項１に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】ノズル開口に連通し、リザーバを介してインクの供給を受け、圧力発生手段によりインクを加圧して前記ノズル開口からインク滴を吐出する複数の圧力室を備えたインクジェットヘッドにおいて、
前記リザーバ内に位置し、かつ外部から前記リザーバにインクを供給する連通流路に対向する領域に分流用の突起を配置してなるインクジェットヘッド。」
II．申立て理由の概要
　特許異議申立人　川瀬栄子は、証拠として、甲第１号証（特開昭６０−９０７６９号公報）を提示し、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定に該当し、特許法第１１３条第２号の規定により取り消されるべきものである旨主張している。
III.甲第１号証の記載事項
　甲第１号証には、(イ)「インク容器から記録ヘッドにインクを供給し、該インクをノズルから吐出せしめて画像を形成する記録装置において、前記記録ヘッドのインク供給経路に、壁面の少なくとも一部分が可撓性部材から成るインク室を設け、該インク室内に少なくとも２個の電極を備え、該電極間のインクのインピーダンスに基づいてインクの残量を検知するように構成したことを特徴とする記録装置。」（特許請求の範囲第１項）に関し、(ロ)「本発明は・・・・・高信頼性、高精度で且つ簡便で安価なインク残量監視手段を備えた記録装置を提供することを目的とする。」（第３頁右上欄第１〜４行）、(ハ)「第２図及び第３図の実施例で・・・・・記録ヘッド30は、インク滴を噴射する複数のノズル31と、該ノズルを連通する同数の圧力室32と、該各圧力室32にインクを分配共通する共同インク室33と、該共同インク室33にインク容器からのインクを導入する結合手段34、および該結合手段34と共同インク室に連通するインク残量監視手段40とから構成されている。・・・・・圧力室32の壁の一部は可撓性となっていて、その外壁面には電子パネル発生器34に電気的に接続された圧電変換素子35が接着されている。圧電変換素子35は、前記パネル発生器34から電気信号を受けると変形し圧力室32内の液圧を変動させる・・・・・上記構成をなすインクジェット記録装置においては・・・・・圧力室32の容積の急激な減少は内部のインクをノズル31からインク滴として放出飛翔させ、対向して相対移動する記録紙上に到達させてドット画像を記録する。・・・・・インク残量監視手段40は、第３図に示すように記録ヘッド30の上で、前記結合手段34と共同インク室33との間、もしくは第４図に示すように共同インク室33上に設置する。」（第３頁右下欄下から第６行〜第４頁左下欄第１１行）、(ニ)「本実施例のインク残量監視装置40について、第３図(Ａ)，(Ｂ)、第５図及び第６図を用いて詳しく説明する。・・・・・ベースプレート36は、前記ノズル31、圧力室32、共同インク室33、およびインク流路38が所定深さに形成され、更にインク流路38の中間部には隔壁41に仕切られ、その両側に凹部42を形成している。」（第４頁左下欄第１４行〜右下欄第６行）、(ホ)「第１１図は記録ヘッド30の共同インク室33又はインク流路の一部に２個の可撓性部材を有するインク残量監視手段を設けた記録ヘッドの概略図である。」（第７頁右下欄第７〜１０行）が、図面と共に記載されている。
　これらの記載から、甲第１号証には、「インク滴を噴射する複数のノズルと、該ノズルに連通すると共に圧電変換素子が接着された同数の圧力室と、該各圧力室にインクを分配共通する共同インク室と、該共同インク室にインク容器からのインクを導入する結合手段、及び該結合手段と共同インク室に連通するインク残量監視手段とよりなるインクジェットヘッド」、また、「壁面の少なくとも一部分が可撓性部材から成るインク室を設け、該インク室は隔壁で仕切られ、その両側に凹部を形成すると共に、少なくとも２個の電極を備える、共同インク室上に設置された、インク残量監視装置」が記載されている。
IＶ.対比・判断
　本件請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）と、甲第１号証に記載された発明とを対比すると、甲第１号証の、「共同インク室」、「ノズル」、「インク流路」、「圧電変換素子」は、各々本件の「リザーバ」、「ノズル開口」、「インクを供給する連通通路」、「圧力発生手段」に相当するので、両者は、「ノズル開口に連通し、リザーバを介してインクの供給を受け、圧力発生手段によりインクを加圧して前記ノズル開口からインク滴を吐出する複数の圧力室を備えたインクジェットヘッド」の点で一致し、本件発明は、「前記リザーバ内に位置し、かつ外部から前記リザーバにインクを供給する連通流路に対向する領域に分流用の突起を配置してなる」としているのに対し、甲第１号証に記載の発明は、「隔壁を有するインク残量監視装置」を設けている点で相違する。
　以下に相違点について検討する。
　甲第１号証の第４図には、共同インク室上にインク残量監視手段を設置した例として、インク残量監視手段をインク流路の出口に対向する位置に設けたものが記載されており、残量監視手段には隔壁が設けられ、また隔壁は突起の一種といえるから、甲第１号証には、共同インク室のインク流路と対向する位置に、隔壁（突起）が設けられた例が記載されている。
　しかしながら、該隔壁は、「高信頼性、高精度で且つ簡便で安価なインク残量監視手段を備えた記録装置を提供すること」（上記(ロ)参照）を目的として設けられた、インク残量監視のためのインク残量監視手段の一部であるし、インク残量監視手段には、壁面の少なくとも一部分が可撓性部材から成るインク室を設けインクの流れがスムーズになるようになされていることからしても、甲第１号証に記載の隔壁が、本件発明で言う、「リザーバ内部のインク又は気泡の流れのよどむ場合をなくし、スムーズにリザーバ内部の気泡をヘッド外部へ排出できる」、という本件発明の分流作用を奏する、分流用の突起に相当するとすることはできない。
　また、甲第１号証には、他に、リザーバ内部のインク又は気泡の流れのよどむ場合をなくし、スムーズにリザーバ内部の気泡をヘッド外部へ排出できる、分流用の突起または隔壁を設けることについて記載も示唆もされていない。
　したがって、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
Ｖ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件請求項１に係る発明についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１１月６日（２０００．１１．６）