(57)【要約】流動床装置モジュール（１）は、処理室（９）を包囲し且つ下方フランジ接続部（４）と上方フランジ接続部（５）とを備えた外壁を有し、下方フランジ接続部を流動化ガスの供給源のフランジ接続部（１４）に接続し、上方フランジ接続部をガス放出用フィルタ室（１８）のフランジ接続部（１７）に接続する。処理室に少なくとも一つの仕切り要素（６）を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、それによりプラグフロー領域を画定し、またモジュールに少なくとも一つのほぼ連続した製品入口（１０）と少なくとも一つのほぼ連続した製品出口（１１）とを設ける。更に、本方法は、流動床装置において第１モジュールを第２モジュールに交換することから成る。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理室を包囲し且つ下方フランジ接続部と上方フランジ接続部とを備えた外壁を有し、下方フランジ接続部を流動化ガスの供給源のフランジ接続部に接続し、上方フランジ接続部をガス放出用フィルタ室のフランジ接続部に接続した流動床装置モジュールにおいて、
処理室に少なくとも一つの仕切り要素が配置され、処理室に少なくとも一つの細長い通路が形成され、それによりプラグフロー領域が画定され、またモジュールに少なくとも一つのほぼ連続した製品入口と少なくとも一つのほぼ連続した製品出口とが設けられることを特徴とする流動床装置モジュール。
【請求項２】
前記仕切り要素が処理室の中央に配置したコアの形態であり、コアと外壁との間に少なくとも一つの仕切り壁がのびることを特徴とする請求項１記載の流動床装置モジュール。
【請求項３】
前記各細長い通路に、通路の第１端部で外壁を通って設けた製品入口及び通路の第２端部で外壁を通って設けた製品出口を設けることを特徴とする請求項２記載の流動床装置モジュール。
【請求項４】
前記コアの上方端部が円錐型頂部材で閉じられることを特徴とする請求項２又は３記載の流動床装置モジュール。
【請求項５】
前記円錐型頂部材の下方端部が、上方フランジ接続部と下方フランジ接続部との中間点より下方に位置する請求項４記載の流動床装置モジュール。
【請求項６】
前記下方フランジ接続部に、流動化ガスの入口開口をもつ床プレートを設け、床プレートがコアと外壁との間にのびる請求項２乃至５のいずれか１項に記載の流動床装置モジュール。
【請求項７】
前記各通路の長さＬが上記通路の水平幅Ｗの５倍以上、好ましくは１０倍以上である請求項１乃至６のいずれか１項に記載の流動床装置モジュール。
【請求項８】
前記コアが中空であり、逆混合型の別個の流動床領域を包囲する請求項２乃至７のいずれか１項に記載の流動床装置モジュール。
【請求項９】
前記コアが円筒状であり、外壁の横断面が円形であり、またコアを外壁とほぼ同心に設けて成る請求項２乃至８のいずれか１項に記載の流動床装置モジュール。
【請求項１０】
前記近赤外線分光やマイクロ波によるような製品特性の監視装置を、通路の少なくとも一つの製品出口端部に設けた請求項１乃至９のいずれか１項に記載の流動床装置モジュール。
【請求項１１】
前記製品特性の監視装置を、流動床装置モジュールの壁に設けた窓部に配置した請求項１０記載の流動床装置モジュール。
【請求項１２】
請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の流動床装置モジュールを有して成る流動床装置。
【請求項１３】
前記流動床装置モジュールの上方フランジ接続部及び下方フランジ接続部をそれぞれ、エアーシリンダ駆動型クランプ装置によって充気室及びフィルタ室の対応したフランジ接続部に接続した請求項１２記載の流動床装置。
【請求項１４】
流動化ガスの流量及び温度、並びに製品入口の流量のような動作パラメータを、製品特性の監視装置によって測定した装置で処理した残留水分のような測定パラメータに関連して制御するコンピュータを有して成る請求項１２又は１３記載の流動床装置。
【請求項１５】
それぞれのモジュールが処理室を包囲する外壁を有し、流動床装置における第１モジュールを第２モジュールに交換する方法であって、第１モジュールの下方及び上方フランジ接続部を、流動床装置のそれぞれ流動化ガスの供給源及びガス放出用フィルタ室の相応した下方及び上方フランジ接続部から分離して、第１モジュールを第２モジュールに交換し、そして第２モジュールの下方及び上方フランジ接続部を装置の相応した下方及び上方フランジ接続部に接続する方法において、
バッチ型の第１モジュールを連続型の第２モジュールに交換し、それにより処理室に少なくとも一つの仕切り要素を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、プラグフロー領域を画定すること、少なくとも一つの製品入口を装置のほぼ連続した製品供給部に接続すること、及び少なくとも一つの製品出口を装置のほぼ連続した製品放出部に接続することを含む方法。
【請求項１６】
前記仕切り要素が仕切り室にコアの形態で設けられ、少なくとも一つの仕切り壁がコアと外壁との間にのびる請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記第２モジュールの壁における窓部に設けた近赤外線装置、マイクロ波装置などが装置のコンピュータに接続されることを特徴とする請求項１５又は１６記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理室（processing chamber）を包囲し且つ下方フランジ接続部と上方フランジ接続部とを備えた外壁を有し、下方フランジ接続部を流動化ガス（fluidizing gas）の供給源のフランジ接続部に接続し、上方フランジ接続部をガス放出用フィルタ室のフランジ接続部に接続した流動床装置モジュール（fluid bed apparatus module）に関する。
【背景技術】
【０００２】
米国特許第５，６１５，４９３号（Niro Holding A/S）には、乾燥室とその底部における連続型の流動化床とを備えた噴霧乾燥装置が記載され、流動化層は円筒状の分離壁で逆混合の第１中央領域と、プラグフロー型（plug-flow type）の第２包囲通路形成領域とに分離される。
【０００３】
米国特許第３，７２３，３９５号には、化学反応および乾燥操作用のバッチ型（batch-type）装置が記載され、該装置は、床プレート（bed plate）から流動化床の拡張レベル（expanded level）の十分上方までのびる内部可撓性分割装置（internal flexible divider）を備えた円筒状反応装置を有し、それにより、円筒状反応装置を可変容積の二つのバッチ反応室に分割する。各バッチ反応室は、別個の製品入口及び出口接続部を備え、これらの接続部は円筒状反応装置の周囲壁を通して配置され、配管及び弁を介して製品供給及び出口にそれぞれ接続される。二つのバッチ反応室の結合した出力は連続反応装置の出力に接近することが示される。
【０００４】
ＷＯ０３／０３３１２６には、物質を処理する一つ以上のモジュールを有する流動床装置が記載し、各モジュールは多数の別個に配置したバッチ流動化ユニットを備え、各ユニットは交換可能な流動化バッチ室を備える。各流動化ユニットは配管を介して共通のガス処理ユニットに接続する。上記ユニットの一つ又はいくつかは同時に作動でき、各ユニットで処理する物質は同一でも異なってもよく、各ユニットにおける物質の量は同じでも異なってもよい。
【０００５】
更に、Aeromatic-Fielderから入手できるモジュラーバッチ流動床装置は公知であり、融通性を最大化するため、共通の処理室に種々のプロセスモジュールが組込まれる。乾燥処理、粗砕処理及び塗被処理のために任意のモジュールが利用できる。
【０００６】
医薬品工業では、製品再現性の要求で、バッチ処理装置が通常好ましいが、しかし別個のバッチの処理は、各個々のバッチの処理の間に処理室に手で搬入及び搬出する必要があるので、繁雑で、手間がかかる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、取扱いの容易なバッチ型構造の流動床装置（fluid bed apparatus）用流動床装置モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的のため、処理室に少なくとも一つの仕切り要素を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、それによりプラグフロー領域を画定し、またモジュールに少なくとも一つのほぼ連続した製品入口と少なくとも一つのほぼ連続した製品出口とを設ける。
【０００９】
このようにして、流動床装置は、通常、公知型のバッチ処理モジュールと共に用いられるが、取扱いの容易さのような特別の要求がある場合には、バッチ処理モジュールに代えて本発明による流動床装置モジュールを用いてもよく、少なくとも一つの細長い通路を通して連続処理が行われ、生産を促進させることができる。このようにして、一つの流動床装置は、バッチ処理装置が好ましい場合と、連続処理装置の利点が望ましい場合との両方において機能できる。また、連続処理は収容した仕方で操作でき、処理すべき物質に人員が晒されないという利点がある。
【００１０】
好ましい実施形態では、仕切り要素は処理室の中央に配置したコアの形態であり、コアと外壁との間に少なくとも一つの仕切り壁がのびる。それにより、細長い通路は平滑な曲線となり、製品の動きを妨げる縁部は避けられる。
【００１１】
一実施形態では、各細長い通路に、通路の第１端部で外壁を通って設けた製品入口及び通路の第２端部で外壁を通って設けた製品出口が設けられる。コアの上方端部は、コアの頂部における製品の形成を避けるために円錐型頂部材で閉じる。円錐型頂部材の下方端部は、上方フランジ接続部と下方フランジ接続部との中間点より下方に位置し、それにより、流動床は適切な高さとなる。
【００１２】
下方フランジ接続部には、流動化ガスの入口開口をもつ床プレートを設け、この床プレートはコアと外壁との間にのびる。有利には、モジュールに専用の床プレートを設けて、床プレートの構造をコアに合うようにし、特に中央コアに密接に嵌合するようにしてもよい。好ましい実施形態では、各通路の長さＬは、上記通路の水平幅Ｗの５倍以上、好ましくは１０倍以上である。それにより通路を適切に細長く構成でき、処理すべき製品の適切なプラグフローを得ることができる。
【００１３】
別の実施形態では、コアは中空であり、逆混合型の別個の流動床領域を包囲する。このようにして、連続した二段階処理が可能であり、製品はまず逆混合型の中央流動床領域で処理し、続いてプラグフロー型の周囲流動床領域で処理する。コアは円筒状でもよく、外壁の横断面は円形であり、またコアは外壁とほぼ同心に設け、それにより通路の幅は一様となる。
【００１４】
一実施形態では、近赤外線分光やマイクロ波によるような製品特性の監視装置は、通路の少なくとも一つの製品出口端部に設ける。それにより、ほぼ完成した製品の状態を監視して被処理製品の所望の品質を得るために関連処理パラメータを制御するのに利用する。製品特性の監視装置は、流動床装置モジュールの壁に設けた窓部に配置する。
【００１５】
本発明は、更に、上記による流動床装置モジュールを有する流動床装置に関する。一実施形態では、流動床装置モジュールの上方フランジ接続部及び下方フランジ接続部は、それぞれ、エアーシリンダ駆動型クランプ装置又は同様な適当な装置によって充気室及びフィルタ室の対応したフランジ接続部に接続する。それにより、モジュールの容易な交換が促進される。
【００１６】
一実施形態では、本装置は、流動化ガスの流量及び温度、並びに製品入口の流量のような動作パラメータを、製品特性の監視装置によって測定した装置で処理した残留水分のような測定パラメータに関連して制御するコンピュータを有する。
【００１７】
本発明は更に、それぞれのモジュールが処理室を包囲する外壁を有する、流動床装置における第１モジュールを第２モジュールに交換する方法に関し、第１モジュールの下方及び上方フランジ接続部は、流動床装置のそれぞれ流動化ガスの供給源及びガス放出用フィルタ室の相応した下方及び上方フランジ接続部から分離して、第１モジュールを第２モジュールに交換し、そして第２モジュールの下方及び上方フランジ接続部を装置の相応した下方及び上方フランジ接続部に接続する。
【００１８】
本方法は、バッチ型の第１モジュールを連続型の第２モジュールに交換し、それにより処理室に少なくとも一つの仕切り要素を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、プラグフロー領域を画定し、少なくとも一つの製品入口を装置のほぼ連続した製品供給部に接続し、そして少なくとも一つの製品出口を装置のほぼ連続した製品放出部に接続することを特徴とする。それにより、上記の利点を得ることができる。
【００１９】
一実施形態では、仕切り要素は、仕切り室にコアの形態で設け、コアと外壁との間に少なくとも一つの仕切り壁がのびる。それにより、上記の利点を得ることができる。一実施形態では、第２モジュールの壁における窓部に設けた近赤外線装置、マイクロ波装置などは本装置のコンピュータに接続する。それにより、上記の利点を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、極めて概略な図面を参照して実施形態によって本発明を更に詳しく説明する。図１及び図２には、図３に示す流動床装置に用いる流動床装置モジュール１を示す。本発明による流動床装置２は、例えば、医薬製品やヘルスケアー製品のような部分的には乾燥しているがまだ湿気を含んだ粉末状又は粒状製品を乾燥するのに用いる。流動床装置で乾燥すべき湿気を含んだ製品は、例えば、噴霧乾燥プロセス又は押出プロセスで生産される。乾燥とは別に、本装置は粗砕、凝集、又は塗被にも適する。本発明による装置は、特に医薬品工業における上記プロセスに適するが、本発明はまた、通常の流動床反応装置と共にその他の製品にも適用できる。
【００２１】
図２に示す流動床装置モジュール１は、円錐型外壁３を有し、この円錐型外壁３は下方フランジ接続部４及び上方フランジ接続部５を備える。円錐型外壁３と同心に、円筒状コア６が設けられ、円筒状コア６の上端部は円錐型頂部材７で閉じられる。外壁３及びコア６は両方とも図示以外の形状、例えば円筒状、円錐状あるいはそれらの組み合わせ形状でもよい。フランジ接続部４において、外壁３とコア６との間の空間は、流動化ガスを通す複数の孔の形態の図示していない入口開口を備えた床プレート８で閉じられる。流動床装置モジュール１には、処理すべき製品に関連して種々の床プレートが嵌合できる。床プレートはコア及び外壁に取外し可能に接続する。外壁３は処理室９を包囲し、また製品入口１０及び製品出口１１（点線で示す）を備える。
【００２２】
床プレート８は、板金の単一プレートから成り、或いは幾つかのプレート部分１２から成る、図８参照。床プレート８又はプレート部分１２はプレートに複数の孔の形態で幾つかの穴を打抜くことによって作られ、各穴は、例えばＥＰ０４７４９４９Ｂ１（NIRO HOLDING A/S）、ＥＰ０５０７０３８Ｂ１（NIRO HOLDING A/S）、或いはＥＰ０８７６２０３Ｂ１（NIRO A/S）に記載され、そしてそれぞれFLEX PLATE（商標）、NON-SIFTING GILL PLATE（商標）、及びBUBBLE PLATE（商標）として市販されたひれ部分と組合わされる。床プレート８又はプレート部分１２の図示していないひれ部分は、製品入口１０の位置から外壁３とコア６との間の空間にのびる通路１３、２６、２７、３５を通って製品出口１１の位置まで製品の輸送を促進する、図４乃至図７参照。これらの孔の大きさ及び方向は床プレート又はそれらの部分により異なる。
【００２３】
図３において、流動床装置モジュール１は、流動床装置２に装着した状態で示す。モジュール１の下方フランジ接続部４は、充気室（plenum chamber）１５の対応したフランジ接続部１４に接続し、充気室１５は流動化ガスの入口１６を備える。モジュール１の上方フランジ接続部５はフィルタ室１８の対応したフランジ接続部１７に接続し、フィルタ室１８はガス出口１９及びガス出口１９から放出する前に流動化ガスを濾過するフィルタ２０を備える。流動床装置モジュール１は代わりに、流動化ガスの入口１６を備えた充気室１５を備えてもよく、上記入口１６のフランジ接続部はモジュール１の下方フランジ接続部を構成する。
【００２４】
図３に示す流動床装置２の通常の使用において、流動床装置モジュール１は、処理室を包囲する外壁を備えしかも図１及び図２に示すモジュールと同様にして下方および上方フランジ接続部を備えた通常のバッチ処理モジュール（図示していない）に交換される。しかし、通常のバッチ処理モジュールは製品入口、製品出口及びコアを備えない。バッチ処理モジュールは、周知の仕方で使用され、すなわち、フィルタ室１８から外して上方開口を通して処理すべき製品を充填する。その後、バッチ処理モジュールは、上方フランジ接続部によりフィルタ室１８に接続し、そして充気室１５から入ってくる流動化ガスによって流動床を確立して処理する。製品の一バッチを処理した後、モジュールは再びフィルタ室１８から外して例えば処分し、こうして処理した製品はバッチ処理モジュールの頂部開口から出し、空にする。
【００２５】
しかし、バッチ処理装置では、いわゆる逆混合処理を行い、個々のバッチの適切な処理時間を決めるのは難しい。一バッチの製品の全ての個々の粒状体は同時に処理されるが、各個々の粒状体の正しい処理時間は、粒状体のサイズ、処理中のその振る舞いなどに応じて変動する。製品の個々の粒状体がそれらの最適処理時間に比較してあまりにも長い時間かけて処理すると、それらの粒状体は例えば熱感度ために悪化し、一方、製品の個々の粒状体がそれらの最適処理時間に比較してあまりにも短い時間で処理すると、それらの粒状体の残留水分が高すぎる。被処理バッチの製品の個々の粒状体は単に平均において最適に処理時間で処理される。
【００２６】
例えば取扱いの容易さが望ましい場合には、上記通常のバッチ処理モジュールは、本発明による流動床装置モジュール１に置き換え、このモジュール１は図１及び図２に分離した状態で示し、図３には装着した状態で示す。本発明による流動床装置モジュール１はまた、物質が混合器又は押出器から供給される場合のように物質の供給が連続する場合にも有利に使用できる。処理中、粉末状又は粒状製品は製品入口１０を通って処理室９内へ連続して供給し、処理室９内には、充気室１５の入口１６に供給しそして床プレート８における図示していない孔を通って処理室９内に入る適当な流動化ガスによって、破線２１で示す製品の流動床が形成する。流動化製品は、入口１０の位置から細長い通路１３を通って図２及び図３に破線で示す製品出口１１へ流れる。
【００２７】
図４には、流動床を確立する通路１３を上から見て示す。コア６と外壁３との間には垂直仕切り壁２２がのび、通路１３の第１端部２３を通路１３の第２端部２４から分離する。製品入口１０は、通路１３の第１端部２３において外壁３に設け、また製品出口１１は、通路１３の第２端部２４に設ける。図１及び図２に見られるように、製品入口１０はコア６の上方端部に設け、製品出口１１は適当な床高さに設ける。製品出口１１は図２及び図３においては流動化床の頂部レベルに位置するが、しかし塊りとなって出て行くようにするために図１に示すように下方部位に設けてもよい。出口11の下方位置の場合には、流動化床の所望のレベルを維持するために調整できるある種のゲート、弁、同様な装置を設けてもよい。
【００２８】
本発明によれば、ほぼ連続した製品出口は、平均においてある時間間隔の間、出口が連続するので、かかる被調整出口（regulated outlet）を備えるように構成すべきである。同様に、ほぼ連続した製品入口は、被調整入口を備えるように構成すべきであり、それにより平均においてある時間間隔の入口は連続する。また、図２及び図３に示すレベル付近に一つの出口を、そして特別な場合に開放するためのゲート又は同等物を備えた別個の集合出口を下方位置に設けてもよい。
【００２９】
流動化製品は、細長い通路１３の第１端部２３から第２端部２４へ図４に矢印２５で示すようにプラグフローを形成する。図４に示す実施形態では、通路１３の長さＬは、通路の中心線に沿って測って、通路１３の幅Ｗのほぼ６倍である。図５には流動床装置モジュール１の別の実施形態を示し、通路１３の長さＬは、通路１３の幅Ｗのほぼ１５倍である。通路１３の長さＬと幅Ｗとの関係を設定することにより、処理すべき製品に適したプラグフローが達成できる。本発明によれば、利点として、プラグフローの種々の形態用に設計し且つ種々の有孔プレートを備えたある範囲の種々の流動床装置モジュール１を設けることが可能である。それで、特に処理すべき製品用に設計した流動床装置モジュール１を流動床装置２に嵌合することが可能である。
【００３０】
本発明によれば、いわゆるプラグフローを促進させるために、処理室に仕切り要素を設け、物質の流れが入口から出口の方向へ案内されるので、仕切り要素を設けない場合に比べて処理室内の個々の粒状体の残留時間を良好に制御する。その結果、個々の粒状体は処理室で比較的等しく処理される。
【００３１】
図６には、二つの別個のプラグフローに適した流動床装置モジュール１の別の実施形態を示す。二つの別個の通路２６、２７は仕切り壁２８、２９で分離し、第１通路２６は製品入口３０及び製品出口３１を備え、第２通路２７は製品入口３２及び製品出口３３を備える。このようにして、製品の二つの別個の連続した流れを同時に処理できる。例えば、流動床装置における第１通路２６で製品を処理し、そして異なる装置で更に処理するために製品出口３１を通って製品を放出し、そして製品入口３２を介して流動床装置内に製品を再び入れ、モジュール１の第２通路２７で製品を処理し、そして処理した製品を製品出口３３から放出することができる。更に、第１通路２６だけ又は第２通路２７だけを用いることもできる。
【００３２】
この場合、流動化ガスの充気室１５を分割して、第１及び第２通路２６、２７に対して別個の充気室を設けるのが有利である。当然、図６に示すモジュール１で二つの異なる製品を同時に処理し、或いは二つの室で異なるプロセス処理を行うことは可能である。図６に示す実施形態では、有利には、仕切り壁２８、２９の一方又は両方が細長い通路２６、２７の長手方向に調整可能であり、それで通路２６、２７の長さは個々の要求に従って変えることができる。
【００３３】
図７には、本発明による流動床装置モジュール１の更に別の実施形態を示す。この実施形態では、コア６は中空であり、逆混合型の別個の流動床３４を包囲する。処理すべき製品は流動床３４上に位置した製品入口から導入し、従って図面では見ることができない。流動床３４における処理の後、製品は、コア６の壁に形成した開口３６からコア６と外壁３との間に形成した包囲通路３５に入る。そして、流動化した製品は通路３５内で矢印３７の方向にプラグフローを形成し、そして最後には製品出口３８から出て行く。図４及び図５に示す実施形態の場合のように、仕切り壁３９は通路３５の第１及び第２端部を分離する。この実施形態では、同様に有利には、充気室１５を、通路において逆混合型の中央流動床３４及びプラグフロー流動床としてそれぞれ機能する二つの別個の充気室に分割できる。
【００３４】
流動床装置モジュールの一つ又は複数の通路１３、２６、２７、３５には、残留水分のような製品特性をモニタするために、窓部４０を設け、窓部４０に関連した近赤外線（ＮＩＲ）装置４１又は例えばマイクロ波のような別の分析技術に基づく装置を設けてもよい。窓部４０及び装置４１は好ましくは、処理の殆ど完了した製品の特性モニタするために、製品出口１１、３１、３３、３８の近くで、通路の第２端部に配置する。窓部４０は、外壁３に、円筒状コア６に或いは床プレート８に設けることができる。更に、装置４１は流動化床の上から吊してもよい。図３に示すように、流動床装置２は、流動化ガスの流量及び温度並びに製品入口流量のような動作パラメータを、近赤外線装置４１で測定した装置において処理した製品の残留水分のような被測定パラメータに応じて制御するコンピュータ４２を有する。
【００３５】
更に、製品出口は、モジュール１の外壁３を通して設けしかも下向きの入口端部を備えた吸込管の形態でもよい。吸込圧力は、床プレート８に掛かる被測定差圧に応じてコンピュータで制御する。差圧は、各通路の製品出口端部においてそれぞれ床プレート８の各側に設けた圧力センサで測定してもよい。
【００３６】
本発明による流動床装置モジュールの上記の種々の実施形態では、異なる種類の処理装置を組込むことができる。例えば粒状体を被装する噴霧手段を、例えば底部の開いた垂直管の底部に設けて、粒状体を管を何回も再循環させてから放出するようにしてもよい。かかる噴霧装置の幾つかは、装置の細長い通路に設け、例えば通路に設けた別個の相互接続セルに配置してもよい。本発明による流動床装置モジュール１はまた有利には、既存のバッチ流動床装置の改良型ユニットとして供給できる。
【００３７】
図９には、本発明による流動床装置モジュール１の別の実施形態を示し、処理室９の中央領域４４から外壁３へらせん状壁４３がのび、そしてこのらせん状壁４３は部位４５で外壁に接続する。図示していない製品入口は中央領域４４において処理室に設け、また製品出口４６は部位４５で外壁に設け、らせん状壁４３は外壁に接続する。それによりプラグフロー領域を形成する細長い通路４７を形成する。
【００３８】
図１０には、本発明による流動床装置モジュール１の更に別の実施形態を示し、周囲の外壁３の対向部分に交互に平行仕切り壁４８を接続して設け、プラグフロー領域を形成する細長い通路４９を製品入口５０から製品出口５１へのびるように形成する。上記の全ての実施形態において、仕切り要素６、２２、２８、２９、３９、４５、４８は、高さが調節でき、一般にはプラグフローを意図するが、製品の一部を一つの仕切り要素又は複数の仕切り要素上に流すことにより、ある程度の逆混合を促進させる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による流動床装置モジュールを示す頂部斜視図。
【図２】図１の流動床装置モジュールの概略断面図。
【図３】図１の流動床装置モジュールを結合した流動床装置の概略断面図。
【図４】図１の流動床装置モジュールの頂部概略断面図。
【図５】図４の流動床装置モジュールの別の実施形態の頂部概略断面図。
【図６】図４の流動床装置モジュールの別の実施形態の頂部概略断面図。
【図７】図４の流動床装置モジュールの別の実施形態の頂部概略断面図。
【図８】図１の流動床装置モジュールの床プレートの一実施形態の概略頂面図。
【図９】図４及び図５の流動床装置モジュールの異なる実施形態の頂面図。
【図１０】図４及び図５の流動床装置モジュールの異なる実施形態の頂面図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年6月26日(2007.6.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動床装置の第１モジュールの外壁で包囲した処理室で医薬製品をバッチ処理し、第１モジュールの下方及び上方フランジ接続部を、流動床装置のそれぞれ流動化ガスの供給源及びガス放出用フィルタ室の相応した下方及び上方フランジ接続部から分離して、流動床装置の第１モジュールを流動床装置の第２モジュールに交換し、第２モジュールの下方及び上方フランジ接続部を装置の相応した下方及び上方フランジ接続部に接続し、そして医薬品を、流動床装置の第２モジュールの外壁で包囲した処理室で処理する、流動床装置における医薬製品の処理方法において、
第２モジュールによる第１モジュールの交換し、それにより処理室に少なくとも一つの仕切り要素を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、プラグフロー領域を画定すること、モジュールの少なくとも一つの連続した製品入口を装置のほぼ連続した製品供給部に接続すること、モジュールの少なくとも一つの連続した製品出口を装置のほぼ連続した製品放出部に接続し、そして医薬製品の連続した流れで細長い通路を通るプラグフローを形成することを特徴とする方法。
【請求項２】
前記仕切り要素が処理室にコアの形態で設けられ、少なくとも一つの仕切り壁がコアと外壁との間にのびることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記第２モジュールの壁における窓部に設けた近赤外線装置、マイクロ波装置などが装置のコンピュータに接続されることを特徴とする請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
少なくとも二つの互換性モジュールを有し、各モジュールが、処理室を包囲し且つ下方フランジ接続部と上方フランジ接続部とを備えた外壁を有し、下方フランジ接続部を流動化ガスの供給用の流動床装置のフランジ接続部に接続し、上方フランジ接続部をガス放出用の流動床装置のフィルタ室のフランジ接続部に接続し、モジュールの一つがバッチ処理モジュールである医薬製品の処理用流動床装置において、
モジュールの第２のものが連続型モジュールであり、処理室に少なくとも一つの仕切り要素を設けて、処理室に少なくとも一つの細長い通路を形成し、それによりプラグフロー領域を画定し、また第２のモジュールに少なくとも一つのほぼ連続した製品入口と少なくとも一つのほぼ連続した製品出口とを設けることを特徴とする流動床装置。
【請求項５】
前記仕切り要素が処理室の中央に配置したコアの形態であり、コアと外壁との間に少なくとも一つの仕切り壁がのびることを特徴とする請求項４記載の流動床装置。
【請求項６】
前記各細長い通路に、通路の第１端部で外壁を通って設けた製品入口及び通路の第２端部で外壁を通って設けた製品出口を設けることを特徴とする請求項５記載の流動床装置。
【請求項７】
前記コアの上方端部を円錐型頂部材で閉じることを特徴とする請求項５又は６記載の流動床装置。
【請求項８】
前記円錐型頂部材の下方端部が、上方フランジ接続部と下方フランジ接続部との中間点より下方に位置することを特徴とする請求項７記載の流動床装置。
【請求項９】
前記下方フランジ接続部に、流動化ガスの入口開口をもつ床プレートを設け、床プレートがコアと外壁との間にのびることを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１０】
前記各通路の長さＬが上記通路の水平幅Ｗの５倍以上、好ましくは１０倍以上である請求項４乃至９のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１１】
前記コアが中空であり、逆混合型の別個の流動床領域を包囲する請求項５乃至１０のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１２】
前記コアが円筒状であり、外壁の横断面が円形であり、またコアを外壁とほぼ同心に設けることを特徴とする請求項５乃至１１のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１３】
近赤外線分光やマイクロ波によるような製品特性の監視装置を、通路の少なくとも一つの製品出口端部に設けることを特徴とする請求項４乃至１２のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１４】
前記製品特性の監視装置が流動床装置モジュールの壁に設けた窓部に配置されることを特徴とする請求項１３記載の流動床装置。
【請求項１５】
前記流動床装置モジュールの上方フランジ接続部及び下方フランジ接続部がそれぞれエアーシリンダ駆動型クランプ装置によって充気室及びフィルタ室の対応したフランジ接続部に接続されることを特徴とする請求項４乃至１４のいずれか１項に記載の流動床装置。
【請求項１６】
前記流動化ガスの流量及び温度、並びに製品入口の流量のような動作パラメータを、製品特性の監視装置によって測定した装置で処理した残留水分のような測定パラメータに関連して制御するコンピュータを有することを特徴とする請求項４乃至１５のいずれか１項に記載の流動床装置。
【国際調査報告】
2008525751.tif 000013
2008525751.tif 000014
2008525751.tif 000015
2008525751.tif 000016