【事件の表示】
　特許第２８９３４４５号「照光式キー及びその製造方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８９３４４５号の請求項１ないし７に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第２８９３４４５号は、平成９年９月２９日に出願（国内優先権主張日　平成９年２月１８日）され、平成１１年３月５日に設定登録がされ、平成１１年１１月２４日付けで申立人ポリマテック株式会社より請求項５、７及び８について、同じく平成１１年１１月２４日付けで申立人高木裕より請求項１ないし３について、それぞれ特許異議の申立てがされ、その後、取消理由通知の指定期間内である平成１２年４月２８日に訂正請求がされたものである。
　
２．訂正事項と訂正の適否についての判断
　本件訂正請求は、以下のとおりである。
ａ．特許請求の範囲の請求項１ないし３及び５を次の通り訂正する。
（イ）【請求項１】　片面に文字等のパターン印刷したフィルムにて透光性樹脂キートップの上面及び側面を被覆する如く固着し、該キートップの側面下部周縁でフィルムを切断除去して該フィルムを被覆した透光性樹脂キートップを個別に形成するとともに、透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して離隔形成してなるキーパッドの前記作動部上面に上記キートップの裏面を透光性接着剤を介して後接着する構造としたことを特徴とする照光式キー。
（ロ）訂正前の【請求項２】を削除する。
（ハ）訂正前の【請求項３】を削除する。
（ニ）【請求項３】　透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して形成してなるキーパッドの前記作動部上に載置して接着した透光性樹脂キートップはその裏側中心部に作動部を押す作動軸杵を形成するとともに該キートップを薄肉化するための肉逃げ空洞部を前記キートップの裏側に形成したことを特徴とする照光式キー。
ｂ．明細書を次の通り訂正する。
（イ）明細書第６頁第１４行、第６頁第１６から第１７行「薄肉のスカート部」とあるを「薄肉部」と訂正する。
（ロ）明細書第６頁第１４行「スカート部」とあるを「薄肉部」と訂正する。
（ハ）明細書第６頁第１４行「薄肉のスカート部」とあるを「薄肉部」と訂正する。
明細書第６頁第１７行「図４」とあるを「図３」と訂正する。
（ニ）明細書第６頁第１８行「水平方向に」の後に「薄肉部１ｃを介して」を挿入する。
（ホ）明細書第６頁第１７行、同頁第２０行の２箇所に「スカート部」とあるを「斜め上方に向けて立ち上がる薄肉部」と訂正する。
（へ）明細書第８頁第１７行「固着する」の後に「という後接着を行なう」を挿入する。
（ト）明細書第８頁第２８行「図５〜図９」とあるを「図３及び図５〜図９」と訂正する。
（チ）明細書第１２頁第１３行「１ｃ　スカート部」とあるを「１ｃ　薄肉部」と訂正する。
　
　そこで、これらの訂正事項について検討すると、
　上記ａ−（イ）の訂正は、特許請求の範囲の「透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部」を「透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して離隔形成してなるキーパッドの前記作動部」と限定するとともに「キートップと作動部との接着を透光性接着剤を介して後接着する」と接着工程を型内接着と区別するために限定したものであって、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　上記ａ−（ロ）及び（ハ）の訂正は、特許請求の範囲の請求項を削除するものであり、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　上記ａ−（ニ）の訂正は、特許明細書の特許請求の範囲の請求項５について「キー作動部」を「透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して形成してなるキーパッドの前記作動部」に限定するとともに、「作動軸杵」を「作動部を押す作動軸杵」に限定したものであり、特許請求の範囲の減縮に該当する。
　上記ｂ−（イ）ないし（チ）は、いずれも、誤記の訂正または明りょうでない記載の釈明に該当する。
　そして、これらの訂正はいずれも、願書に最初に添付した明細書に記載した事項の範囲内においてしたものであると認められ、さらに、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではないから、特許法第１２０条の４第３項で準用する第１２６条第２項及び第３項の規定にも適合する。
　
　さらに、本件訂正後における特許請求の範囲に記載されている事項により特定される発明が、特許出願の際独立して特許を受けることができない発明であるとすることもできない（後述のとおり特許異議の申立ては理由がなく、その他に本件訂正後の特許請求の範囲に記載されている事項により特定される発明が特許を受けることができない発明であるとする理由を発見しない）ので、本件訂正は特許法第１２０条の４第３項で準用する第１２６条第４の規定にも適合するものである。
　
　したがって、本件訂正請求は、これを認めることとする。
　
３．特許異議申立てについての判断
（ａ）本件発明について
　本件請求項１ないし７に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし７に記載された次のとおりのものにある。
　
【請求項１】片面に文字等のパターン印刷したフィルムにて透光性樹脂キートップの上面及び側面を被覆する如く固着し、該キートップの側面下部周縁でフィルムを切断除去して該フィルムを被覆した透光性樹脂キートップを個別に形成するとともに、透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して離隔形成してなるキーパッドの前記作動部上面に上記キートップの裏面を透光性接着剤を介して後接着する構造としたことを特徴とする照光式キー。
【請求項２】片面に文字印刷層を形成したフィルムを金型内にセットした状態で該金型内に透光性樹脂製キートップ用樹脂を充填する如く射出成形して文字等のパターン印刷したフィルムを透光性樹脂製キートップの上面及び側面に固着し、次いで前記キートップの下部周縁から治具を使用して前記フィルムを切断除去し、次にキートップの裏面に透光性接着剤を介して透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部の上面を固着することを特徴とする照光式キーの製造方法。
【請求項３】透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して形成してなるキーパッドの前記作動部上に載置して接着した透光性樹脂キートップはその裏側中心部に作動部を押す作動軸杵を形成するとともに該キートップを薄肉化するための肉逃げ空洞部を前記キートップの裏側に形成したことを特徴とする照光式キー。
【請求項４】請求項３記載の透光性樹脂キートップをポリウレタンフォーム等の硬質発泡樹脂で形成したことを特徴とする請求項３記載の照光式キー。
【請求項５】請求項３記載の透光性樹脂キートップの作動軸杆の下部が透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部の上面中央部に形成した凹部に嵌合し、該嵌合部を透光性接着剤にて接着したことを特徴とする請求項３記載の照光式キー。
【請求項６】透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部の上面中央部に突出部を形成し、該中央部に請求項３記載の透光性樹脂キートップの作動軸杆が嵌合する貫通孔を形成するとともに該嵌合部を透光性接着剤にて接着したことを特徴とする請求項３記載の照光式キー。
【請求項７】透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部の上面外周近くに環状立上り鍔を形成し、該環状立上り鍔の外周面と、請求項３記載の透光性樹脂キートップの肉逃げ空洞部の内側外周面との接合面を接着剤にて接着したことを特徴とする請求項３記載の照光式キー。
　
（ｂ）申立人ポリマテック株式会社による特許異議の申立てについて
ア．申立ての理由の概要
　申立人ポリマテック株式会社の主張は、請求項５、７および８に係る発明（訂正明細書の請求項３、５および６に係る発明）は、特開昭５７−１３０３０５号公報（以下、「甲第２号証」という。）、実公平２−３６１７６号公報（以下、「甲第３号証」という。）、特開平５−８３３４７号公報（以下、「甲第４号証」という。）および特開平７−３０７１１９号公報（以下、「甲第５号証」という。）に記載された発明に基づき当業者が容易に発明が出来たものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により請求項５、７および８に係る発明（訂正明細書の請求項３、５および６に係る発明）は、特許を受けることができない。
　また、各請求項の記載は不明確であり、特許法第３６条第４項または第６項に規定する要件を満たしていない。
　よって、請求項５、７および８に係る発明（訂正明細書の請求項３、５および６に係る発明）の特許は取り消すべきものである、というにある。
　
イ．特許法第３６条第４項または第６項について
　訂正明細書の請求項３、５および６に係る発明に関して、明細書及び図面を参酌すれば、その記載内容に格別不明な点はない。
　
ウ．甲号各証記載の発明
(i)甲第２号証
　甲第２号証には、電気機器に用いられる押釦式の操作摘子が記載されている。操作摘子（キートップ）は、基板と一体にモールド成型した樹脂による成型体で、この表面には文字、記号等が印刷されている（２頁左上欄及び図面）。操作摘子の構成は、図面から分かるように、操作摘子の裏側中心部に作動軸杵および肉逃げ空洞部が形成されている。さらに、操作摘子が帽体部を有するゴム等の弾性体上に載置される（３頁左上欄及び図面）
　
(ii)甲第３号証
　甲第３号証の発明は、照光式押釦スイッチに関すし、透光性を有する樹脂からなる操作釦は、表面には文字、記号等が表示されて表示部を形成し、背面中央にはスイッチ押圧部が突設されている。操作釦の形状は、より明るく照明するため第４図に示すように下面をくり抜いた殻構造にすると記載がある（３欄３０〜３８行及び第４図）。スイッチ押圧部が、透光性を有する軟質弾性体に設けられた挿通孔（貫通孔）を貫通し、スイッチを押す構成の記載がある（第１図）。
　
(iii)甲第４号証
　甲第４号証３には、携帯電話や自動車電話等の各種移動通信用キーあるいはその他の各種端末キーの照光式キーに関する記載がある（段落【０００１】）。照光式キーの構成として、軟質ゴム又は軟質樹脂で形成された作動部の上面と透光性硬質樹脂で形成したキートップとは透光性接着剤で接着しているとの記載がある（段落【０００５】後段）。
　
(iv)甲第５号証
　甲第５号証には、各種電気製品の照光式ラバースイッチに関する記載がある。透光性キーシートの構成としては、透光性樹脂からなるキートップ表面に表示部、キートップ裏面に凸部があり、この凸部がゴムキーシートの凹部に嵌合され接着されている記載がある。
　
エ．対比・判断
　訂正明細書の請求項３、５および６に係る発明と甲号各証に記載の発明を比較すると、甲号各証に記載の発明は請求項３、５および６に係る発明を特定する事項である「透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して形成してなるキーパッドの前記作動部上に載置して接着した透光性樹脂キートップはその裏側中心部に作動部を押す作動軸杵を形成」した構成を備えておらず、請求項３、５および６に係る発明が甲号各証に記載された発明と同一とすることはできない。
　また、請求項３、５および６に係る発明において上記構成を備えることにより、「キーの作動部はゴム状のクリック感やゴム状の弾性特性を生かしながらキートップ部分は樹脂の硬さを生かすとともにキー作動部とキートップの接着を確実」にするとともに「キートップの薄肉化が可能となり全体の軽量化が図れる」という格別の効果を奏するものであり、甲号各証に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものとも認められない。
　
（ｃ）申立人高木裕による特許異議の申立てについて
ア．申立ての理由の概要
　申立人高木裕の主張は、請求項１、２および３に係る発明（訂正明細書の請求項１に係る発明）は、その出願の日前の出願であって、その後に出願公開された甲第１号証（特願昭８−３３４６００号）の願書に最初に添付した明細書又は図面に記載された発明と同一であり、しかも、この出願の発明者がその出願に係る上記発明をしたものと同一であるとも、またこの出願の時において、その出願人がその出願前の出願に係る上記特許出願の出願人と同一であるとも認められないので、特許法第２９条の２の規定により、請求項１、２および３に係る発明（訂正明細書の請求項１に係る発明）の特許は取り消されるべきである、というにある。
　
イ．甲第１証記載の発明
　甲第１号証には、その明細書及び図面からみて、「片面に文字等の印刷部をパターン印刷した合成樹脂フイルム（フィルム）にて透明又は半透明なモールド樹脂（透光性樹脂製キートップ）の上面及び側面を被覆する如く固着し、該キートップの側面下部周縁で合成樹脂フイルム（フィルム）を切断除去するとともに前記キートップの裏面に透光性接着剤を介して透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー成型シート（熱可塑性エラストマー製キー作動部）の上面を固着したことを特徴とするキートップ（照光式キー）」に関する発明が記載されていると認められる。
　
ウ．対比・判断
　訂正明細書の請求項１に係る発明と甲第１号証に記載の発明を比較すると、甲第１号証に記載の発明は訂正明細書の請求項１に係る発明を特定する事項である「透光性のゴム又は熱可塑性エラストマー製キー作動部と非作動部とが薄肉部を介して離隔形成してなるキーパッドの前記作動部」とする事項を備えておらず、訂正明細書の請求項１に係る発明が甲第１号証に記載された発明と同一とすることはできない。
　
４．むすび
　以上により、特許異議申立ての理由によっては、本件訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１、３、５および６に係る発明の特許を取り消すべきものとすることはできない。
　また、他に本件訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１、３、５および６に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年６月２６日（２０００．６．２６）