【事件の表示】
　特許第２７３７７６３号「プラズマディスプレイパネルの駆動方法」の請求項１ないし２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２７３７７６３号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理由】
１．手続きの経緯
　本件特許第２７３７７６３号に係る発明は、平成６年１２月５日に特許出願され、平成１０年１月１６日にその発明ついて特許の設定登録がなされた後、その特許について、特許異議申立人松本信雄より特許異議申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１１年６月１７日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
　訂正事項ａ
　特許公報の請求項２を減縮して、「１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、前記フィールドの先頭のサブフィールドは書き込み選択後維持放電を行い、維持放電回数が最多のサブフィールドを２つ以上に分割し、分割した間にフィールド時間調整用等の余裕時間を配置し、かつ前記分割したサブフィールドの最初のサブフィールドでは書き込み選択後維持放電を行い、前記分割した残りのサブフィールドでは書き込み選択を行わないことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。」と訂正する。
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａについては、図３及び図３を説明する段落００３８の「本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第６の実施例を図３を参照して説明する。サブフィールド間輝度飽和に与える影響が最も大きいサブフィールドを２つに分割する。例えば図３では発光輝度の重み付け１２８のサブフィールドＳＦ（８）を２分割し、発光輝度の重み付け６４の２つのサブフィールドＳＦ（８）′，ＳＦ（８）″にする。この場合、図３（ａ）にあるようにＳＦ（８）′は走査期間を含むが、ＳＦ（８）″は走査期間はなく維持期間のみであるため、ＳＦ（８）″の時間の方がＳＦ（８）′よりも短くなる。」に記載された内容で、特許請求の範囲の減縮に該当し、新規事項のの追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
ウ．独立特許要件
　訂正明細書の請求項１及び２に係る発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
エ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正事項ａは、特許法第１２０条の４第３項で準用する１２６条第２−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議申立について
ア．本件発明
　平成１１年６月１７日付けで提出された訂正明細書の請求項１及び２に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　【請求項１】１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、フィールド時間調整用の余裕時間と維持放電回数最小のサブフィールドの間に、両者に隣接するように維持放電回数最多のサブフィールドを配置することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
　【請求項２】１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、前記フィールドの先頭のサブフィールドは書き込み選択後維持放電を行い、維持放電回数が最多のサブフィールドを２つ以上に分割し、分割した間にフィールド時間調整用等の余裕時間を配置し、かつ前記分割したサブフィールドの最初のサブフィールドでは書き込み選択後維持放電を行い、前記分割した残りのサブフィールドでは書き込み選択を行わないことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
イ．申立ての理由の概要
　申立人松本信雄は、証拠として甲第１号証（特開昭６３−１３９４８５号公報）、甲第２号証（特開平６−４３８２９号公報）を提出し、請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
ロ．当審が通知した取消理由に引用された引用刊行物１、２記載の発明
　当審が通知した取消理由に引用された刊行物１（特開昭６３−１３９４８５号公報）には、１フィールドを２以上の複数のサブフィールドに分割し、夫々のサブィールドでの発光輝度に重み付けをし、これら複数のサブフィールドのいずれかを選択して発光させることにより、中間調表示を行なわれるようにしたものにおいて、最上位ビットと二番目のビットのサブフィールドをお互いに隣接させないようにしたり、最上位ビットのサブフィールドを２つに分割して配置する方法の発明、が記載されている。
　又、同刊行物２（特開平６−４３８２９号公報）には、維持放電期間における表示データに応じた維持放電と、アドレス期間における表示データに応じた壁電荷の形成のための順次駆動とを、１ライン毎に飛び越しで駆動するものにおいて、１フレームを複数のサブフィールドに分割し、夫々のサブフィールドに発光輝度の重み付けをして、いずれかのサブフィールドを選択して発光させることにより、中間調表示を可能とするとともに、維持放電回数が最大のサブフィールドを、対象となるラインの隣のラインの維持放電期間と同期間、同位相、同回数となるように、複数の期間に分割し、最初の期間の直前に書込み選択をするが、残りの期間では、夫々中断期間を介して維持放電を行うようにしており、この中断期間では、書き込みを行わないようにしたもの、が記載されている。
ハ．対比・判断
（１）請求項１に係る発明について
　そこで、請求項１に係る発明と刊行物１、２記載の発明とを対比すると、本件発明が、「フィールド時間調整用の余裕時間と維持放電回数最小のサブフィールドの間に、両者に隣接するように維持放電回数最多のサブフィールドを配置する」を有する点で、刊行物１、２記載の発明ととは相違する。
（２）請求項２に係るは発明について
　そこで、請求項２に係る発明と刊行物２記載の発明とを対比すると、請求項２に係る発明のものが、「前記フィールドの先頭のサブフィールドは書き込み選択後維持放電を行い、」、「前記分割したサブフィールドの最初のサブフィールドでは書き込み選択後維持放電を行い、前記分割した残りのサブフィールドでは書き込み選択を行わない」点は、刊行物２記載の発明と相違する。
　そして、かかる（１）、（２）記載の相違点により、「階調輝度変化の連続性が高まり、発光輝度が増加する」という作用効果を生じるものと認める。
ニ．むすび
　以上のとおりであるから、請求項１及び２に係る発明は上記刊行物１又は２に記載された発明に基づき当業者が容易に発明をすることができたものと認めることはできない。
　また、他に本件発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年６月３０日（１９９９．６．３０）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
訂正事項ａ
　請求項２を減縮して、「１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、前記フィールドの先頭のサブフィールドは書き込み選択後維持放電を行い、維持放電回数が最多のサブフィールドを２つ以上に分割し、分割した間にフィールド時間調整用等の余裕時間を配置し、かつ前記分割したサブフィールドの最初のサブフィールドでは書き込み選択後維持放電を行い、前記分割した残りのサブフィールドでは書き込み選択を行わないことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
プラズマディスプレイパネルの駆動方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、フィールド時間調整用の余裕時間と維持放電回数最小のサブフィールドの間に、両者に隣接するように維持放電回数最多のサブフィールドを配置することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
　【請求項２】　１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、
前記フィールドの先頭のサブフィールドは書き込み選択後維持放電を行い、
書き込み選択後維持放電を行い、
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、近年進展が著しいパーソナルコンピュータやオフィスワークステーション、ないしは将来の発展が期待されている壁掛けテレビ等に用いられる、いわゆるドットマトリクスタイプのプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】プラズマディスプレイには動作方式上の分類により、電極が誘電体で覆われ放電ガスへ露出せず放電を起こすＡＣ型と、電極が放電ガスに直接露出し電圧を印加した期間だけ放電を起こすＤＣ型がある。ＡＣ型では誘電体の作用で放電セル自体にメモリ機能がある。
　【０００３】図５（ａ）はＡＣ型プラズマディスプレイパネルの一例の平面図であり、図５（ｂ）は図５（ａ）のｘ−ｘ′における断面図である。このプラズマディスプレイパネルは、ガラスよりなる第１絶縁基板１１、同じくガラスよりなる第２絶縁基板１２、維持電極１３ａ、走査電極１３ｂ、維持電極１３ａ及び走査電極１３ｂに十分な電流を供給するための金属電極１３ｃ、列電極１４、ＨｅまたはＸｅ等の放電ガスが充填される放電ガス空間１５、放電ガス空間１５を確保すると共に画素を区切る隔壁１６、放電ガスの放電により発生する紫外線を可視光に変換する蛍光体１７、維持電極１３ａおよび走査電極１３ｂを覆う絶縁層１８ａ、列電極１４を覆う絶縁層１８ｂ、および絶縁層１８ａを放電より条護するＭｇＯ等よりなる保護層１９で構成される。
　【０００４】図７はプラズマディスプレイの電極構成を示した平面図である。図７において、２１は第一絶縁基板１１と第２絶縁基板１２を張り合わせ、内部に放電ガスを封入し気密にシールするシール部、Ｃ１，Ｃ２，…，Ｃｍは維持電極１３ａ、Ｓ１，Ｓ２，…，Ｓｍは走査電極１３ｂ、Ｄ１，Ｄ２，…Ｄｎは列電極１４である。なお、図５（ａ）において、縦・横の隔壁で囲まれた区画である画素２０は、図７中の走査電極Ｓｉ（ｉ＝１，２，…，ｍ）と列電極Ｄｊ（ｊ＝１，２，…，ｎ）の交点の画素としてａｉｊで示す。さらに図５（ｂ）の蛍光体１７を画素毎に３色に塗り分ければ、カラー表示のプラズマディスプレイが得られる。
　【０００５】図６を参照し、上記したプラズマディスプレイパネルを用いて階調表示を行う場合について説明する。図６はサブフィールド方式による階調表示を説明するための図である。１フィールドをｎ個のサブフィールドＳＦ（１）〜ＳＦ（ｎ）（図８ではｎ＝８）に分割し、ｋ番目のサブフィールドＳＦ（ｋ）における各画素の発光輝度を２ｎ−ｋで重み付けると（ＳＦ（１）が２７＝１２８、ＳＦ（２）が２６＝６４，…、ＳＦ（８）が２０＝１の重みを持つ）、輝度階調は以下に示される数１のように表現できる。
　【０００６】　
　【数１】
数１において、ａｋ，は１または０の値をとる変数である。ｎ＝１であれば、選択時（ａ１＝１）の輝度Ｌ０と非選択時（ａｌ＝０）の輝度０の２階調表示ができ、図６ではｎ＝８であるから、２８＝２５６階調の表示が可能である。例えば図６でａ１＝１，ａ２〜ａ８＝０であれば１２８番目の階調レベルとなる。
　【０００７】図８は、プラズマディスプレイパネルの電極構造のみに着目した図７を参照し、特に壁電荷の蓄積による情報のメモリ機能を有するＡＣ型プラズマディスプレイパネルでの１つのサブフィールドにおける駆動電圧波形および発光波形の一例を示した図である。図８において、波形（Ａ）は維持電極１３ａのＣ１，Ｃ２，…，Ｃｍに印加する電圧波形であり、波形（Ｂ）は走査電極１３ｂのＳ１に印加する電圧波形であり、波形（Ｃ）は走査電極１３ｂのＳ２に印加する電圧波形であり、波形（Ｄ）は走査電極１３ｂのＳｍに印加する電圧波形であり、波形（Ｅ）は列電極１４のＤ１に印加する電圧波形であり、波形（Ｆ）は列電極１４のＤ２に印加する電圧波形であり、波形（Ｇ）は画素２０のａｉｊの発光波形をそれぞれ示している。
　【０００８】　１つのサブフィールドでの駆動を順次説明すると、まず消去パルス３５によって直前のサブフィールドで発光していた画素２０を消去する。次に予備放電パルス３６により全ての画素２０を１度強制的に放電発光させ、さらに予備放電消去パルス３７で予備放電を消去する。これにより書き込み放電を起こり易くする。予備放電３６を消去後、走査電極Ｓ１〜Ｓｍに走査パルス３３を時分割に印加し、それに合わせて列電極Ｄ１〜Ｄｎに発光データに応じたデータパルス３４を供給し、選択的に書き込み放電を起こす。波形（Ｅ）および（Ｆ）の斜線を有するデータパルスは、書き込みすべきデータの有無に従い、パルスの有無が決定されていることを示す。図８はデータ電圧波形として、画素ａ１１，ａ２２にデータを書き込む場合である。
　【０００９】書き込み放電が行われた画素２０では、図８の場合、走査電極１３ｂ上に壁電荷と呼ばれる正電荷め蓄積が生じ、壁電荷による正電位と維持電極１３ａに印加する第１番目の維持パルス３１の重畳により１回目の維持放電が発生する。一回目の維持放電が起こると、維持電極１３ａ上には正の壁電荷が、また走査電極１３ｂ上には負の壁電荷が蓄積され、両電極上の壁電荷による電位と走査電極１３ｂに印加する維持パルス３２の重畳で２回目の維持放電が発生する。このようにして書き込み放電が行われた画素２０では隣あう維持電極１３ａと走査電極１３ｂの間で維持放電が持続される。この維持放電の回数により、各サブフィールドの発光輝度を制御する。以上のように書き込みが行われ、維持放電の持続している状態を、サブフィールドが発光しているという。
　【００１０】書き込みが行われない画素２０では、走査電極１３ｂ上に壁電荷が形成されないため、維持電極１３ａに印加する維持パルス３１のみでは放電が生じない程度に維持パルス３１の電圧をあらかじめ調整しておけば、非書き込みの画素２０では維持放電が起こらない。これをサブフィールドが非発光であるという。
　【００１１】次に図１０を用いてプラズマディスプレイ装置の駆動における信号の流れを説明する。アンテナ等で受信された受信信号は受信部４８に送られ、一方では同期信号検出回路４１を介して同期信号が取り出され、他方でアナログ映像信号はＡ／Ｄ変換器４２でデジタル信号に変換された後、デジタル逆γ補正回路４３で所望の輝度レベルに比例した信号に補正される。ここで得られた輝度に比例したサブフィールド選択用のデジタル信号は、メモリ４５に記憶される。また同期信号に同期して動作するタイミング信号発生回路４４からの各タイミング信号に基づいて、メモリ４５及びメモリコントローラ（図示せず）から行ドライバ４６、列ドライバ４７ヘデータが送られ、プラズマディスプレイパネル５０をマトリクス駆動する。
　【００１２】
　【発明が解決しようとする課題】図９に、２ｎ（４，８，１６，…，５１２）個の維持パルス数を有する８個のサブフィールドを維持パルス数が多いものから順に配置した際の、サブフィールド選択用信号レべルと発光輝度の関係を示す。ここでは、サブフィールド選択用信号レベルの１単位が、維持パルス数の４パルスに対応している。図９からわかるように、蛍光体の種類によってはサブフィールド選択用信号レベルに対して、実際の発光輝度は理想値から大きくずれている。また、所々に発光輝度がジャンプする点が見られる。このような状態では、細かい階調表現が要求される自然画のような画面を精確に再現することは困難である。このような不都合の現れる原因を究明した結果、本発明者は蛍光体の残光時間が長い場合に、特に理想値からの輝度の低下と輝度のジャンプが現れることを発見した。以下でこのような輝度の異常を生じる原因を説明する。
　【００１３】一般に蛍光体１７の発光は、蛍光体中に存在する付活剤と呼ばれる微量の不純物中の電子が紫外光からのエネルギー吸収により高エネルギー増位に励起し、その後もとのより低いエネルギー準位に戻る際の余剰エネルギーが光の形で放出されたものである。このとき、励起状態からもとのより低いエネルギー準位に戻るには、それぞれの蛍光体に特有の時間（残光時間と呼ぶ）が必要である。
　【００１４】励起前の付活剤の数に比較して、蛍光体に入射する紫外光の光量が多く、したがって入射する紫外光の光子数が増大すると、入射紫外光量に対して出力される可視光の光子数、したがって蛍光体より出力される可視光の光量の割合が、入射紫外光量の増加とともに減少する。こ・れが蛍光体の輝度飽和である。この輝度飽和は一般に残光時間の長い蛍光体ほど著しい。
　【００１５】蛍光体の輝度飽和により、各サブフィールドでの維持放電の回数を単位発光輝度となるサブフィールドでの維持放電回数の２ｎ倍に設定しても、発光輝度は単位発光輝度に対し２ｎ倍以下となる。例えば維持放電４回のサブフィールドの発光輝度を単位輝度とし、維持放電回数が１２８倍の５１２回のサブフィールドを設定しても、そのサブフィールドの発光輝度は単位輝度に対し１２８倍以下である。これをサブフィールド内での輝度飽和と呼ぶ。
　【００１６】また同じく蛍光体の輝度飽和を原因とし、同じ維持放電回数であっても、それが１つのサブフィールド内で起こる場合と、複数のサブフィールドでの合計である場合では発光輝度が異なり、１つのサブフィールド内で起こる場合の方が発光輝度が小さい。これをサブフィールド間の輝度飽和と呼ぶ。図９中の発光輝度変化の不連続はサブフィールド間の輝度飽和を主要因としており、サブフィールド法を用いる場合に特有の現象であることを著者が明らかにしたものである。また、理想値からの輝度の低下はサブフィールド内輝度飽和とサブフィールド間輝度飽和の両方に影響されたものである。
　【００１７】したがって、図９のような階調輝度変化では微小な階調差が必要な映像では、適正な表示ができないという問題点がある。
　【００１８】本発明の目的は、上述した問題点を解消し、要求する階調輝度を精度よく表示するプラズマディスプレイパネルの駆動方法を実現することであり、さらに詳しく言えばサブフィールド間の輝度飽和を抑制し、発光輝度変化連続性を高め、発光輝度を大きくすることである。
　【００１９】
　【課題を解決するための手段】本発明によれば、１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、フィールド時間調整用の余裕時間と維持放電回数最小のサブフィールドの間に、両者に隣接するように維持放電回数最多のサブフィールドを配置することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法が得られる。
　【００２０】又、本発明によれば、１フィールドをｎ個（ｎは２以上の整数）のサブフィールドに分割し、該ｎ個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、ｍ個（ｍは０以上ｎ以下の整数）のサブフィールドを選択的に発光させることにより階調表示を行うプラズマディスプレイパネルの駆動方法において、維持放電回数が最多のサブフィールドを２つ以上に分割し、分割した間にフィールド時間調整用等の余裕時間を配置し、かつ前記分割したサブフィールドの最初のサブフィールドでのみ書き込み選択を行い、前記分割した残りのサブフィールドでは書き込み選択を行わないことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法が得られる。
　【００２１】
　【００２２】
　【００２３】
　【００２４】
　【作用】サブフィールド間の輝度飽和と対策について図４を用いて説明する。図４　（ａ）はサブフィールド間輝度飽和の発生を模式的に表した図である。発光サブフィールドの維持パルス期間で間欠的に励起された付活剤中の電子は、次のサブフィールドまでの時間に残光時間で代表される割合で減衰していく。仮に励起電子数が０になってから、すなわち十分な時間間隔の後に次のサブフィールド発光が発生すればサブフィールド間の輝度飽和は生じないが、現実には時間的な制約のため図４（ａ）に示すように発光サブフィールド後の励起電子が無くならないうちに次の発光サブフィールドとなり、サブフィールド間の輝度飽和が生ずる。
　【００２５】このようにサブフィールド間輝度飽和の大きさは、注目しているサブフィールドが開始する時点ですでに存在している励起電子数で決定されるため、サブフィールド開始時の励起電子数をサブフィールド間輝度飽和レベルとして、飽和の大小を論ずることができる。
　【００２６】図４（ｂ）のように２つの発光サブフィールドの間隔を広げると、前の発光サブフィールドで励起した電子が十分に減ってから次のサブフィールドとなり、サブフィールド間輝度飽和のレベルが減少する。
　【００２７】また図４（ｃ）のように第１番目の発光サブフィールドの後に、発光輝度が少ない、すなわち維持パルス数が少なく励起する電子の数が少ないサブフィールドを配置すれば、図４（ｃ）中の３番目の発光サブフィールドでのサブフィールド間輝度飽和レベルは、第１番目の発光サブフィールドの直後の輝度飽和レベル（図４（ａ）に相当）よりも小さくなる。この場合、第２番目の発光サブフィールドの輝度飽和レベルは大きいが、発光輝度の小さいサブフィールドではサブフィールド間輝度飽和の影響も小さいので、全体的に見ると飽和現象の抑制となる。
　【００２８】本発明においては、サブフィールドの後に励起電子数減衰用の時間として余裕時間を設置することで図４（ｂ）の対策を行うことや、発光輝度の大きなサブフィールドの後ろに小発光輝度のサブフィールドを配置する図４（ｃ）の対策を講じることで、フィールドの総和としてサブフィールド間輝度飽和レベルを下げる。
　【００２９】
　【実施例】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第１の実施例を図１（ａ）を参照して説明する。８サブフィールド分割において発光輝度の小さいサブフィールドから順にＳＦ（１）→ＳＦ（２）→ＳＦ（３）→…→ＳＦ（８）と名付けると、従来のサブフィールド順であるＳＦ（８）→ＳＦ（７）→ＳＦ（６）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（３）→ＳＦ（２）→ＳＦ（１）の配置に対し（図６参照）、発光輝度最大のサブフィールドＳＦ（８）の後にフィールド時間調整用の余裕時間を配置する。ＳＦ（８）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→ＳＦ（６）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（３）→ＳＦ（２）→ＳＦ（１）のような配置にすると、サブフィールドＳＦ（８）で蛍光体内に励起された大量の電子はその後の余裕時間内で十分に減衰し、サブフィールド間輝度飽和を抑制できる。
　【００３０】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第２の実施例を図１（ｂ）を参照して説明する。従来のサブフィールド順に対し、発光輝度最大のサブフィールドＳＦ（８）と発光輝度第２番目のサブフィールドＳＦ（７）に後に、余裕時間を２つに分割して配置する。
　【００３１】ＳＦ（８）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→（余裕時間）→ＳＦ（６）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（３）→ＳＦ（２）→ＳＦ（１）のような配置では、励起される電子数の多いＳＦ（８）とＳＦ（７）のサブフィールドで、余裕時間を配置しない場合に比べて励起電子の減衰量が多くなり、サブフィールド間輝度飽和を制限できる。
　【００３２】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第３の実施例を図１（ｃ）を参照して説明する。従来のサブフィールド順に対し、全てのサブフィールドの後に余裕時間を配置する。
　【００３３】ＳＦ（８）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→（余裕時間）→ＳＦ（６）→（余裕時間）→ＳＦ（５）→（余裕時間）→ＳＦ（４）→（余裕時間）→ＳＦ（３）→（余裕時間）→ＳＦ（２）→（余裕時間）→ＳＦ（１）のような配置では全てのサブフィールドで、生成される蛍光体内励起電子の減衰が促進され、サブフィールド間輝度飽和が抑制される。
　【００３４】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第４の実施例を図１（ｄ）を参照して説明する。最も発光回数の多いサブフィールドを最も発光回数の少ないサブフィールドとフィールド時間調整用の余裕時間の間に配置する。
　【００３５】例えば、図１　（ｄ）に示すようにＳＦ（２）→ＳＦ（６）→ＳＦ（３）→ＳＦ（７）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（１）→ＳＦ（８）→（余裕時間）の順で配置された場合においても上記同様サブフィールド間輝度飽和が抑制される。
　【００３６】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第５の実施例を図２（ａ）を参照して説明する。発光輝度が大きく励起電子数の多いサブフィールドＳＦ（５）〜ＳＦ（８）の後に発光輝度が小さく励起電子数の少ないサブフィールドＳＦ（１）〜ＳＦ（４）を配置する。ＳＦ（８）→ＳＦ（１）→ＳＦ（７）→ＳＦ（２）→ＳＦ（６）→ＳＦ（３）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）のような配置にすると、励起電子数の多いサブフィールド、特にＳＦ（８）とＳＦ（７）が連続している従来配置より、サブフィールド間輝度飽和の影響が少なくなる。図２（ｂ）〜（ｄ）は発光輝度の大小のサブフィールドの組み合わせ方法の図２（ａ）以外の他の例を示した図である。
　【００３７】上記第５の実施例の励起電子数の大小のサブフィールドの組み合わせと上記第１乃至第４の実施例の余裕時間の配置を同時に行えば上記効果はより大きくなる。
　【００３８】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法の第６の実施例を図３を参照して説明する。サブフィールド間輝度飽和に与える影響が最も大きいサブフィールドを２つに分割する。例えば図３では発光輝度の重み付け１２８のサブフィールドＳＦ（８）を２分割し、発光輝度の重み付け６４の２つのサブフィールドＳＦ（８）′，ＳＦ（８）″にする。この場合、図３（ａ）にあるようにＳＦ（８）′は走査期間を含むが、ＳＦ（８）″は走査期間はなく維持期間のみであるため、ＳＦ（８）″の時間の方がＳＦ（８）′よりも短くなる。
　【００３９】さらに、分割後に最大発光輝度となる発光輝度の重み付け６４の３つのサブフィールドの間に図３（ｂ）のように余裕時間を設定すればサブフィールド間輝度飽和の抑制により効果的である。
　【００４０】これまで示したサブフィールド配置順に関し、時間的に対称なサブフィールド配列を用いても全く同じ効果が得られる。例えば、サブフィールドの配置において、ＳＦ（８）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→ＳＦ（６）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（３）→ＳＦ（２）→ＳＦ（１）のような配置順に対し、こと対称なＳＦ（１）→ＳＦ（２）→ＳＦ（３）→ＳＦ（４）→ＳＦ（５）→ＳＦ（６）→ＳＦ（７）→（余裕時間）→ＳＦ（８）のような配置順したとしてもサブフィールド間輝度飽和の抑制の効果は同一である。
　【００４１】同様に、ＳＦ（８）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→（余裕時間）→ＳＦ（６）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）→ＳＦ（３）→ＳＦ（２）→ＳＦ（１）のような配置順とＳＦ（１）→ＳＦ（２）→ＳＦ（３）→ＳＦ（４）→ＳＦ（５）→ＳＦ（６）→（余裕時間）→ＳＦ（７）→（余裕時間）→ＳＦ（８）のような配置順、及びＳＦ（８）→ＳＦ（１）→ＳＦ（７）→ＳＦ（２）→ＳＦ（６）→ＳＦ（３）→ＳＦ（５）→ＳＦ（４）のような配置順とＳＦ（４）→ＳＦ（５）→ＳＦ（３）→ＳＦ（６）→ＳＦ（２）→ＳＦ（７）→ＳＦ（１）→ＳＦ（８）のような配置順ではサブフィールド間輝度飽和の抑制の効果は同じである。
　【００４２】本発明によるサブフィールド配列はサブフィールド選択により階調表示を行う全てのプラズマディスプレイパネルに適用可能であり、動作方式上の分類であるＡＣ型、ＤＣ型、駆動方式上の分類である走査維持分離方式、走査維持混合方式等のいずれの組み合わせに対しても有効である。
　【００４３】また本発明はフィールド時間、例えば１／６０秒、の１／１０以上の残光時間を持つ蛍光体を使用するプラズマディスプレイパネルに適用した場合に特に効果的である。ここでの残光時間とは、蛍光体が励起されその後励起が途絶えた瞬間の輝度が、１０％に減衰するまでの時間で定義されたものとする。
　【００４４】尚、本実施例では、１フィールドを８個のサブフィールドに分割し、これら８個のサブフィールドでの発光輝度に重み付けをし、８個のサブフィールドを発光させて階調表示を行っている場合を例に挙げたが、その分割数も８に限らずｎ個（ｎは２以上の整数）であっても良く、さらに選択発光させる数も８に限らずｍ個（ｍはｌ以上ｎ以下の整数）であっても良い。
　【００４５】
　【発明の効果】本発明のプラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば、階調輝度変化の連続性が高まり、発光輝度が増加する。従って、高階調の画像や、自然画のような微妙な色調変化を持つ画像でも、忠実な輝度・色調の再現を行うことができ、高忠実度の映像表示ディスプレイが得られるので、工業上非常に有用である。