【事件の表示】
　特許第２７８４９１６号「乗用田植機」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２７８４９１６号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第２７８４９１６号発明についての出願は、昭和６０年１月３１日に出願された実願昭６０−１２９６６号出願の一部を新たな実用新案登録出願（実願平６−１３０６８号）とし、この実用新案登録出願を平成８年１１月１４日に特許出願に変更したものであり、その発明の特許は平成１０年５月２９日に設定登録された。
　この特許に対し、異議申立人、井関農機株式会社及び山本進よりそれぞれ特許異議の申し立てがなされ、当審において取消理由を通知したところ、平成１１年１１月２日に訂正請求がなされ、さらに、取消理由を通知したところ、平成１２年１１月２８日に訂正請求がなされ、この訂正請求に対し訂正拒絶理由を通知したところ、意見書が提出された。
　なお、平成１１年１１月２日になされた訂正請求は取り下げられた。
　
２．訂正の適否について
２-1．訂正明細書の発明
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「訂正明細書の発明」という）は、訂正明細書の請求項１に記載されたとおりの、
　「前部のミッションケースに支架される前輪と後部のギヤケースに支架される後輪を有し、該後輪の外径を前輪の外径よりも大径に構成すると共に、走行機体の前輪軸前方にはエンジンと前記ミッションケース及びステアリング部の大半を偏在させて配設し、走行機体の後方には植付杆及び苗載台等を有する植付部を、下部リンク及び上部リンクからなるリンク機構を介して昇降自在に装着してなる乗用田植機において、前記植付部がマット苗を２枚以上連続して載置し得る長尺状の苗載台を備え、また前記リンク機構の走行機体側の枢支点を、後輪軸垂線上より前方でかつ後輪外径の前端縁垂線上より後方の範囲内において運転席の後部近傍部位に立設する支持部材に配置すると共に、上部リンクが植付部下降姿勢で後輪の上半部分を前高後低状に斜めに横断する姿勢形態となるように所定高さに配置する一方、前記苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍から前記リンク機構の支持部材間に位置するように設定し、苗載台１条あたりにマット苗を２枚以上連続して載置した状態で作業を開始できるように構成したことを特徴とする乗用田植機。」
により特定されるものである。
２-2．引用刊行物記載の発明
　訂正拒絶理由で引用した、特開昭５８−１２１７１１号公報（以下、「引用刊行物１」という）及び実願昭５３−４８５４５号（実開昭５４−１４９９２８号）のマイクロフイルム（以下、「引用刊行物２」という）には、それぞれ次の発明が記載されていると認められる。
　引用刊行物１
　前部のケース(９)に支架される前車輪(1a)(1b)と後部の後輪用ミッションケース(13)に支架される駆動後車輪(2a)(2b)を有し、該駆動後車輪(2a)(2b)の外径を前車輪(1a)(1b)の外径よりも大径に構成すると共に、走行機体の前車輪軸前方にはエンジン(６)と前記ケース(９)及びステアリング部の大半を偏在させて配設し、走行機体の後方には植付杆及び苗載台等を有する苗植付部(３)を、下部リンク及び上部リンクからなるリンク機構(５)を介して昇降自在に装着してなる乗用田植機において、前記苗植付部(３)がマット苗を載置し得る苗載台を備え、また前記リンク機構(５)の走行機体側の枢支点を、駆動後車輪軸垂線上より前方でかつ駆動後車輪(2a)(2b)外径の前端縁垂線上より後方の範囲内において運転席の後部近傍部位に垂直方向に立設する支持部材に配置すると共に、上部リンクが植付部下降姿勢で後輪の上半部分を前高後低状に斜めに横断する姿勢形態となるように所定高さに配置する一方、前記苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上より後方位置に設定した乗用田植機。
　引用刊行物２
　苗載台６を、苗マットを２枚以上連続して載置し得る長尺状に形成し、苗載台１条あたりに苗マットを２枚以上連続して載置した状態で作業を開始できるように構成した乗用田植機。
２-3．対比・判断
　訂正明細書の発明と上記引用刊行物１記載の発明を対比すると、引用刊行物１記載の発明の「ケース(９)」及び「後輪用ミッションケース(13)」が訂正明細書の発明の「ミッションケース」及び「後輪ギヤケース」にそれぞれ相当しているので、両者は、前部のミッションケースに支架される前輪と後部のギヤケースに支架される後輪を有し、該後輪の外径を前輪の外径よりも大径に構成すると共に、走行機体の前輪軸前方にはエンジンと前記ミッションケース及びステアリング部の大半を偏在させて配設し、走行機体の後方には植付杆及び苗載台等を有する植付部を、下部リンク及び上部リンクからなるリンク機構を介して昇降自在に装着してなる乗用田植機において、前記植付部がマット苗を載置し得る苗載台を備え、また前記リンク機構の走行機体側の枢支点を、後輪軸垂線上より前方でかつ後輪外径の前端縁垂線上より後方の範囲内において運転席の後部近傍部位に立設する支持部材に配置すると共に、上部リンクが植付部下降姿勢で後輪の上半部分を前高後低状に斜めに横断する姿勢形態となるように所定高さに配置する乗用田植機で一致し、
　訂正明細書の発明では、苗載台が、「マット苗を２枚以上連続して載置し得る長尺状」であり、「苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍から前記リンク機構の支持部材間に位置するように設定し、苗載台１条あたりにマット苗を２枚以上連続して載置した状態で作業を開始できるように構成し」ているのに対し、引用刊行物１に記載された発明では、苗載台がマット苗を２枚以上載置し得る長尺状のものでなく、苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上より後方位置に設定している点
で構成が相違している。
　上記相違点について検討すると、田植機において、苗載台６を、苗マットを２枚以上連続して載置し得る長尺状に形成し、苗載台１条あたりに苗マットを２枚以上連続して載置した状態で作業を開始できるように構成することは上記引用刊行物２に記載されているので、上記引用刊行物１記載の発明において、苗載台を、マット苗を２枚以上連続して載置し得る長尺状に形成し、苗載台１条あたりにマット苗を２枚以上連続して載置した状態で作業を開始できるように構成することは当業者なら容易にできることであり、また、植付部の昇降に不都合が生じない範囲で苗載台の上端側先端部を前方に配置することは当業者なら当然行うことであるから、苗載台の上端側先端部を、植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍から前記リンク機構の支持部材間に位置するように設定することは当業者なら容易にできる程度の設計事項に過ぎない。
　そして、訂正明細書の発明が奏する効果は引用刊行物１及び引用刊行物２に記載された発明から予測できる程度のものであって格別のものではない。
　したがって、訂正明細書の発明は、上記引用刊行物１及び引用刊行物２に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
２-4．むすび
　以上のとおり、上記訂正は特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号。以下「平成６年改正法」という。）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第第３項の規定に適合しないので、当該訂正は認められない。
　
３．特許異議の申立てについて
３-1．本件発明
　本件発明の要旨（以下、「本件発明」という）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載したとおりの、
　「前部のミッションケースに支架される前輪と後部の後輪ギヤケースに支架される後輪を有し、該後輪の外径を前輪の外径よりも大径に構成し、走行機体の後方には植付杆及び苗載台等を有する植付部を、下部リンク及び上部リンクからなるリンク機構を介して昇降自在に装着してなる乗用田植機において、前記植付部がマット苗を２枚以上載置し得る長尺状の苗載台を備え、また前記リンク機構の走行機体側の枢支点を、後輪軸垂線上より前方でかつ後輪外径の前端縁垂線上より後方の範囲内において運転席の後部近傍部位に立設する支持部材に配置すると共に、上部リンクが植付部下降姿勢で後輪の上半部分を前高後低状に斜めに横断する姿勢形態となるように所定高さに配置する一方、前記苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍から前記リンク機構の支持部材間に位置するように設定したことを特徴とする乗用田植機。」
にあるものと認める。
３-2．引用刊行物記載の発明
　取消理由で引用した特開昭５８−１２１７１１号公報（以下、「引用刊行物」という）は上記「２-2．引用刊行物記載の発明」の引用刊行物１であり、引用刊行物には、上記「２-2．引用刊行物記載の発明」に記載したとおりの発明が記載されている。
３-3．対比・判断
　本件発明と引用刊行物記載の発明を対比すると、引用刊行物記載の発明の「ケース(９)」及び「後輪用ミッションケース(13)」が、本件発明の「ミッションケース」及び「後輪ギヤケース」にそれぞれ相当しているので、両者は、前部のミッションケースに支架される前輪と後部の後輪ギヤケースに支架される後輪を有し、該後輪の外径を前輪の外径よりも大径に構成し、走行機体の後方には植付杆及び苗載台等を有する植付部を、下部リンク及び上部リンクからなるリンク機構を介して昇降自在に装着してなる乗用田植機において、前記植付部がマット苗を載置し得る苗載台を備え、また前記リンク機構の走行機体側の枢支点を、後輪軸垂線上より前方でかつ後輪外径の前端縁垂線上より後方の範囲内において運転席の後部近傍部位に立設する支持部材に配置すると共に、上部リンクが植付部下降姿勢で後輪の上半部分を前高後低状に斜めに横断する姿勢形態となるように所定高さに配置する乗用田植機で一致し、
　苗載台が、訂正明細書の発明では、「マット苗を２枚以上載置し得る長尺状の」ものであり、「苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍から前記リンク機構の支持部材間に位置するように設定し」ているのに対し、引用刊行物に記載された発明では、マット苗を２枚以上載置し得る長尺状のものでなく、苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上より後方位置に設定している点
で構成が相違している。
　しかしながら、マット苗を２枚以上載置し得る長尺状の苗載台を備えた苗植付部は、周知技術（実願昭５５−２９７３０号（実開昭５６−１３１８２２号）のマイクロフイルム（異議申立人山本進の提示した甲第２号証）、実公昭５８−４１７８７号公報（異議申立人山本進の提示した甲第５号証の５）、実願昭５３−４８５４５号（実開昭５４−１４９９２８号）のマイクロフイルム（異議申立人山本進の提示した甲第５号証の２）、参照）であるので、引用刊行物１に記載された発明において、苗載台を、マット苗を２枚以上載置し得る長尺状にすることは当業者なら容易にできることであり、また、植付部の昇降に不都合が生じない範囲で苗載台の上端側先端部を前方に配置することは当業者なら当然行うことであるから、苗載台の上端側先端部を植付部下降姿勢で後輪の上方において後輪軸垂線上近傍からリンク機構の支持部材間に位置するように設定することは当業者なら容易にできる程度の設計事項に過ぎない。
　そして、本件発明が奏する効果は、引用刊行物に記載された発明及び周知技術から予測できる程度のことであって格別のものではない。
　したがって、本件発明は、引用刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものである。
３-4．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年５月１０日（２００１．５．１０）