(57)【要約】  無線システムは、複数の無線装置を有する。各無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置及び位置決定装置を含む。前記システムはまた、第１の無線装置によって保存されるデータパケットを有し、該データパケットは位置情報を含む。第１の無線装置は、或るアルゴリズムの出力に応じて、第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成される。前記アルゴリズムは、位置情報、第１の無線装置の位置、及び第２の無線装置の位置を利用して、該アルゴリズムの出力を生成する。
2008500787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の無線装置を有する無線システムであって、各前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置及び位置決定装置を含み、前記無線システムは更に、第１の無線装置によって保存されるデータパケットを有し、前記データパケットは位置情報を含み、前記第１の無線装置は、アルゴリズムの出力に応じて第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成され、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記第１の無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する無線システム。
【請求項２】
前記第１の無線装置はまた、前記第２の無線装置が範囲内にない場合には前記データパケットを保存し、前記第２の無線装置が範囲内にある場合には前記第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成された、請求項１に記載の無線システム。
【請求項３】
前記データパケットはヘッダを含み、前記第１の無線装置は、範囲内のいずれかの無線装置に前記ヘッダを伝達するように構成された、請求項１又は２に記載の無線システム。
【請求項４】
前記データパケットはヘッダを含み、前記第１の無線装置は、範囲内の無線装置に保存されたプロファイル情報にアクセスし、前記プロファイル情報の内容に応じて、範囲内の前記無線装置に前記ヘッダを伝達するように構成された、請求項１又は２に記載の無線システム。
【請求項５】
前記第１の無線装置はまた、前記データパケットを要求するいずれかの無線装置に前記データパケットを伝達するように構成された、請求項３又は４に記載の無線システム。
【請求項６】
無線システムを動作させる方法であって、前記無線システムは複数の無線装置を有し、各前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置及び位置決定装置、並びに第１の無線装置に保存されたデータパケットを含み、前記データパケットは位置情報を含み、前記方法は、アルゴリズムの出力に応じて、前記第１の無線装置から第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを有し、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記第１の無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する方法。
【請求項７】
前記第２の無線装置が範囲内にない場合には前記データパケットを保存し、前記第２の無線装置が範囲内にある場合には前記第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを更に有する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記データパケットはヘッダを含み、前記方法は、範囲内のいずれかの無線装置に前記ヘッダを伝達するステップを更に有する、請求項６又は７に記載の方法。
【請求項９】
前記データパケットはヘッダを含み、前記方法は、範囲内の無線装置に保存されたプロファイル情報にアクセスし、前記プロファイル情報の内容に応じて、範囲内の前記無線装置に前記ヘッダを伝達するステップを更に有する、請求項６又は７に記載の方法。
【請求項１０】
前記データパケットを要求するいずれかの無線装置に前記データパケットを伝達するステップを更に有する、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
無線送受信器、データを保存するための記憶装置、位置決定装置、及び前記記憶装置に保存されたデータパケットを含む無線装置であって、前記データパケットは位置情報を含み、前記無線装置は、アルゴリズムの出力に応じて第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成され、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する無線装置。
【請求項１２】
前記第２の無線装置が範囲内にない場合には前記データパケットを保存し、前記第２の無線装置が範囲内にある場合には前記第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成された、請求項１１に記載の無線装置。
【請求項１３】
前記データパケットはヘッダを含み、前記装置は、範囲内のいずれかの無線装置に前記ヘッダを伝達するように構成された、請求項１１又は１２に記載の無線装置。
【請求項１４】
前記データパケットはヘッダを含み、前記装置は、範囲内の無線装置に保存されたプロファイル情報にアクセスし、前記プロファイル情報の内容に応じて、範囲内の前記無線装置に前記ヘッダを伝達するように構成された、請求項１１又は１２に記載の無線装置。
【請求項１５】
前記データパケットを要求するいずれかの無線装置に前記データパケットを伝達するように更に構成された、請求項１３又は１４に記載の無線装置。
【請求項１６】
無線装置を動作させる方法であって、前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置、位置決定装置、及び前記記憶装置に保存されたデータパケットを含み、前記データパケットは位置情報を含み、前記方法は、アルゴリズムの出力に応じて、第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを有し、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する方法。
【請求項１７】
前記第２の無線装置が範囲内にない場合には前記データパケットを保存し、前記第２の無線装置が範囲内にある場合には前記第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを更に有する、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記データパケットはヘッダを含み、前記方法は、範囲内のいずれかの無線装置に前記ヘッダを伝達するステップを更に有する、請求項１６又は１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記データパケットはヘッダを含み、前記方法は、範囲内の無線装置に保存されたプロファイル情報にアクセスし、前記プロファイル情報の内容に応じて、範囲内の前記無線装置に前記ヘッダを伝達するステップを更に有する、請求項１６又は１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記データパケットを要求するいずれかの無線装置に前記データパケットを伝達するステップを更に有する、請求項１８又は１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線システム、無線システムを動作させる方法、無線装置及び無線装置を動作させる方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの種々のタイプの無線システムが世界中にある。無線システムの典型的な例は、モバイル電話網である。モバイル電話網は、論理セル中の一連の基地局と、前記基地局を介して互いと及び有線網と通信できる多くのモバイル電話機とを有する。また、パーソナルコンピュータ及びラップトップのような装置と通信する１以上のビーコンを有する、オフィスビルディング及び家庭に配設される、より短い範囲の無線システムも存在する。
【０００３】
無線システムを介して特定のエリアに局所化された情報を提供する要求もある。国際特許出願公開ＷＯ０２／０７６０３９は、ビーコン更新メカニズムを開示している。該メカニズムにおいては、通信網が、範囲内のモバイル受信器にデータを送信するための複数のビーコンを有する。各ビーコンは、ビーコンの位置に依存する、前記モバイル受信器への送信のためのローカルなデータアイテムを保存する。中央コントローラが、前記ビーコン中に保存されたローカルなデータアイテムを更新するために備えられる。前記中央コントローラは、ローカルなデータアイテムにおける所望の変更に応じて更新を必要とするビーコンが特定されることを可能とする。本システムは、制御及び設定を管理することができる中央コントローラと、リモートのビーコン上で動作するソフトウェアとを利用する。前記中央コントローラは、各ビーコン上で動作するコンテンツ情報を効率的に監視及び制御することができ、これにより網が最新の警告及びメッセージをユーザに提供することを保証する。斯かるシステムは例えば、非常に局所化された情報をユーザに提供することが有利である、空港又はショッピングセンターにおいて備えられ得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、全ての既知の局所化された無線システムは、ビーコンの配設と、該ビーコンを何らかの種類の中央サーバに接続する比較的高度な無線網の具備を必要とする。このことは、斯かるシステムの配設を高価なものとし、幾分複雑な構造及び環境においては、ビーコンの新たな網を配設することは不可能である。
【０００５】
それ故本発明の目的は、既知の技術を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、複数の無線装置を有する無線システムであって、各前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置及び位置決定装置を含み、前記無線システムは更に、第１の無線装置によって保存されるデータパケットを有し、前記データパケットは位置情報を含み、前記第１の無線装置は、アルゴリズムの出力に応じて第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成され、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記第１の無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する無線システムが提供される。
【０００７】
本発明の第２の態様によれば、無線システムを動作させる方法であって、前記無線システムは複数の無線装置を有し、各前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置及び位置決定装置、並びに第１の無線装置に保存されたデータパケットを含み、前記データパケットは位置情報を含み、前記方法は、アルゴリズムの出力に応じて、前記第１の無線装置から第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを有し、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記第１の無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する方法が提供される。
【０００８】
本発明の第３の態様によれば、無線送受信器、データを保存するための記憶装置、位置決定装置、及び前記記憶装置に保存されたデータパケットを含む無線装置であって、前記データパケットは位置情報を含み、前記無線装置は、アルゴリズムの出力に応じて第２の無線装置に前記データパケットを転送するように構成され、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する無線装置が提供される。
【０００９】
本発明の第４の態様によれば、無線装置を動作させる方法であって、前記無線装置は、無線送受信器、データを保存するための記憶装置、位置決定装置、及び前記記憶装置に保存されたデータパケットを含み、前記データパケットは位置情報を含み、前記方法は、アルゴリズムの出力に応じて、第２の無線装置に前記データパケットを転送するステップを有し、前記アルゴリズムは、前記位置情報、前記無線装置の位置及び前記第２の無線装置の位置を利用する方法が提供される。
【００１０】
本発明により、局所化された情報を提供する無線ネットワークを、該ネットワークを備えるためにビーコンの網を配設する必要なく、備えることが可能である。位置についての必要とされる情報は、当該位置における無線装置によりデータパケットとして保持され、前記第１の無線装置が当該位置を離れる場合に前記第２の無線装置に送信される。
【００１１】
有利にも、前記第１の無線装置はまた、範囲内に第２の無線装置がない場合には前記データパケットを保存し、範囲内に第２の無線装置がある場合には前記データパケットを前記第２の無線装置に転送するように構成される。それ故、範囲内に第２の装置がない場合に、前記第１の装置が当該位置を離れるときには、前記第１の装置は前記データパケットを保持し続け、第２の装置が範囲内に入ってきたときに情報を送信する。このことは、データが損失されずに、システム中の装置によって保持されることを保証する。前記データパケットは、第２の装置が、該データをパケットの適切な位置に再配置するためのより適切な候補である場合に、該第２の装置に送信される。
【００１２】
前記データパケットは好ましくはヘッダを含み、前記第１の無線装置は前記ヘッダを範囲中のいずれかの無線装置に伝達するように構成される。前記ヘッダは典型的には前記データパケットの内容に関し、前記データパケット中の情報の要約である。代替の構成においては、前記第１の無線装置は、範囲中の無線装置に保存されたプロファイル情報にアクセスし、前記プロファイル情報の内容によって範囲中の無線装置に前記ヘッダを伝達するように構成される。有利にも、前記第１の無線装置はまた、前記データパケットを、該データパケットを要求するいずれかの無線装置に伝達するように構成される。前記第１の装置の位置における他の装置に前記ヘッダを伝達することにより、これら他の装置は前記データパケットの存在について見出すことができ、必要であれば、前記データパケットの複製を要求することができる。
【００１３】
本システムは、非常に動的でかなり密度の高い物理的空間を仮定しており、適切な一例は高速道路である。該空間内では、個々の装置（この例においては車）はそれぞれ記憶容量を持つが、個々の記憶のユニットとデータを関連付けるのではなく、データは空間中の位置と関連付けられる。前記データはこのとき、現在該空間を占めるメモリに保持される。該メモリが次いで該データに関連付けられた位置を離れる場合には、該データは他の適切な担体に送信される。利用可能な最良の担体、即ち該空間から離れる車両ではなく該空間に移動してくる車両を選択するため、発見的方法（heuristics）が利用される。
【００１４】
データを空間的な位置に関連付けることにより、非常に動的な記憶媒体を利用しつつ、コンテキストに敏感な情報が保持されることを可能とすることができる。例えば車が、特定の路線についてのルート情報、又はローカルのサービスステーションにおける特別なサービスについての広告を保持し得る。記憶媒体の動的性を利用して、例えば供給元から渋滞情報を路線に沿って伝えるような、データを別のコンテンキストに移動させるためのその他の可能性も存在する。
【００１５】
記憶容量及び網の正確さは、保存される必要があるデータの量と適合するべき、個数のレベルと共に直接に増大する。個々がより分散され、担体がデータを送信することが困難となるにつれて、記憶区域は増大する必要があり得る。担体が区域から出る前に代替を見出せない場合には、データの損失を防ぐため、例えば並列記憶を利用したり、又は新たな担体が見出されるまで短期的に該位置をデータが出ることを許可したりする等、付加的な発見的方法が必要となる。
【００１６】
モバイル電話は、例えば混雑したショッピングモールにおいて、他の担体媒体となり得る。
【００１７】
空間的な記憶空間の解像度及び容量はともに、個々の記憶ノード間の通信の範囲と品質との組み合わせ、及び個数のレベルにより左右される。実際に、通信範囲はメモリ区域のサイズを大きく規定し得る。本システムはまた、例えば或る位置が或る期間の間占有されなくなった場合に、データの損失を防ぐため、十分に柔軟でなければならない。このような場合には、データが近隣の区域において保持され、可能となったときに伝え戻されるように構成される。
【００１８】
本発明の実施例が、添付図面を参照しながら、例としてのみ以下に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、車道１２及び１４を持つ道路１０を示す。各車道１２及び１４は、道路１０を走行する車両１６を担持する。道路１０は典型的には、適度に多量の交通量を担持する高速道路である。各車両１６を網中の無線装置と考えると、道路１０上に臨時の無線網が生成されることができる。特定の位置１８、２０、２２及び２４は、これら位置内の装置の論理網として定義される。各位置は典型的には、数百メートルの長さ（図は定縮尺ではない）であり、網の目的は、ローカルのビーコン、及びビーコンを接続するための有線網の必要なく、位置において情報を保持することである。装置（例えば車両２６）が位置２０を離れるとき、該車両が保存しているデータパケットを、位置２０にちょうど入ってきている他の車両２８に送信する。このことは、図３を参照しながら更に詳細に議論される。
【００２０】
図２は、同様に臨時の網を設定するために適した第２の環境を示す。ショッピングセンター３０は、中央コンコース３２と、幾つかの店３４とから成る。図１におけるように、幾つかの論理位置が定義され、該論理の位置の例は、店３４ａと店３４ａの前のコンコースの一部とを含む位置を定義する円３６である。前述したものと同様に、第１のモバイル装置３８から第２のモバイル装置４０へと送信されることにより、データパケットが位置３６内に維持される。装置３８はまた、他の装置４２から位置４４に関連するデータパケットを受け取っている。モバイル装置３８のユーザは、装置４２に保存された、該ユーザが現在位置する位置に関連するデータパケットにアクセスすることができるようになる。
【００２１】
図１及び２の無線システムは、図３において簡略化された形で示される。円１００は単一の論理位置を示し、データパケット１０２は該位置１００に関連する。斯かる構成の例は、現在店内で利用可能な特別なサービスの詳細を含むデータパケットを伴う店であり得る。図３の無線システムは、複数の無線装置１１０及び１２０を有する。各無線装置１１０及び１２０は、無線送受信器１１２及び１２２、データを保存するための記憶装置１１４及び１２４、及び位置決定装置１１６及び１２６を含む。位置決定装置１１６及び１２６は、各装置の位置を正確に特定することができる、装置内のＧＰＳユニットである。
【００２２】
前記無線システムはまた、第１の無線装置１１０により保存されるデータパケット１０２を含む。データパケット１０２は、位置情報１３０を含む。第１の無線装置１１０は、或るアルゴリズムの出力に応じて、データパケット１０２を第２の無線装置１２０に転送するように構成される。該アルゴリズムは、位置情報１３０、第１の無線装置１１０の位置、及び第２の無線装置１２０の位置を利用して、データパケット１０２を第２の装置１２０にいつ転送するかを決定する。データパケット１０２に含まれた位置情報１３０は、データパケット１０２が維持されるべき位置である。該位置は、円を定義する距離を伴う、ＧＰＳ座標のセット又は単一の座標であり得る。
【００２３】
データパケット１０２をいつ転送するかを決定するためのアルゴリズムの単純な形態は、位置１００の中心からの距離に基づく。第１の無線装置１１０が、位置１００の中心から半径の７５％を超える位置にある場合、第１の無線装置１１０は、位置１００の中心から半径の７５％未満の位置にある第２の装置１２０に、データパケット１０２を転送する。図３において、利用されるアルゴリズムはまた、装置１１０及び１２０の位置の高速な再計算から推測される、無線装置１１０及び１２０の移動に基づく。該アルゴリズムの出力は、第１の無線装置１１０が位置１００から外に移動するときに第１の無線装置１１０から前記データパケットを転送するために利用され、第２の装置１２０が位置１００に入る時に第２の装置１２０に送信される。理解されるであろうように、種々の無線装置の多くの異なる位置及び方向があるが、前記アルゴリズムは基本的に、データパケット１０２を保存している現在の装置が位置１００を離れようとしているか否かを決定し、データパケット１０２を第２の装置１２０に送信する。
【００２４】
第１の無線装置１１０はまた、第２の無線装置が範囲内にない場合に、データパケット１０２を保存するように構成される。装置１１０が位置１００を離れようとしており、且つ前記アルゴリズムがデータパケット１０２を受信すべき装置を範囲内に見出せない場合には、データが損失されないように装置１１０がデータパケット１０２を保持し続ける。無線装置１１０は更に、第２の無線装置が範囲内にある場合に、該第２の無線装置にデータパケット１０２を転送するように構成される。従って例えば、装置１１０がデータパケット１０２を転送せずに位置１００を離れる場合、続いて或る装置が位置１００内の範囲に入ってくる場合に、又は該位置に向かって移動している場合に、前記データパケットを転送する。
【００２５】
図４は、図３に類似した図であり、データパケット１０２を保存する第１の装置１１０を示す。データパケット１０２はヘッダ１３２を含み、第１の無線装置１１０は、ヘッダ１３２を範囲内のいずれかの無線装置（例えば１４０として示される）に伝達するように構成される。ヘッダ１３２は、データパケット１０２の内容の詳細を含む。第１の無線装置１１０はまた、データパケット１０２を要求するいずれかの無線装置に、データパケット１０２を伝達するように構成される。このようにして、位置１００中の他の無線装置は、データパケット１０２の存在及び内容を通知され、該データパケットの複製を要求することができる。モバイル装置１４０のユーザは、「ＣＤ店での特別サービス−詳しくは緑ボタンを押してください」といったメッセージを受信する。該メッセージは、装置１４０により受信されるヘッダ１３２の内容である。モバイル装置１４０上の緑ボタンを押下することにより、ユーザは更なる情報の要求を作成し、装置１４０により前記データパケットが要求され、該装置１４０に送信される。第１のモバイル装置１１０は、データパケット１０２の保持器としての役割を依然として維持しており、バックグラウンドで動作し続けている元のアルゴリズムの出力に応じて、該データパケットを（複製するのではなく）他の装置に転送する。
【００２６】
図５において、第１の無線装置１１０は、範囲内の無線装置１４２に保存されたプロファイル情報１３４にアクセスし、プロファイル情報１３４の内容に応じて、無線装置１４２にヘッダ１３２を伝達するように構成される。該動作モードにおいては（図４を参照して示され説明されたものに類似しているが）、無線装置１４２に保存されたプロファイル情報１３４は最初に、モバイル装置１４２のユーザがデータパケット１３２に関心がある見込みが高いか否かを判断するためにチェックされる。ヘッダ１３２とプロファイル情報１３４との間に合致がある場合、ヘッダ１３２は装置１４２に転送される。第１の無線装置１１０は次いで、データパケット１０２の要求がある場合に、データパケット１０２を無線装置１４２に伝達するように構成される。
【００２７】
上述したような無線網を生成するため、初期化段階が必要とされる。このことを実現するため、多くの種々の方法が可能である。第１の可能性は、全てのデータパケットが、少なくとも１つの前記位置にある単一の無線装置に送信されることである。このことは例えば、無線装置がモバイル電話機である場合、前記位置の１つにあるモバイル電話機に単一の通話を為すことにより達成され得る。該モバイル電話機は全てのデータパケットを受信し、該パケットは、該電話機から他の無線装置を通して、各データパケット中の位置情報において詳述された位置に到達するまで、配置アルゴリズムによって移動する。第２の可能性は、例えばショッピングセンターへの入口のような、前記位置へのエントリポイントにおいて単一のビーコンがあることである。モバイル装置が前記ビーコンを送信すると、前記モバイル装置は１以上の位置に関連する１以上のデータパケットを受信し、装置のユーザが適切な位置に移動することによって、データパケットが適切なエリアへと配置される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】幾つかの位置に分割された道路の模式的な図である。
【図２】図１に類似した、ショッピングセンターの模式的な図である。
【図３】図１及び２に示された環境における使用に適した無線システムの模式的な図である。
【図４】第２の動作モードにおける、図３の無線システムの模式的な図である。
【図５】第３の動作モードにおける、図３の無線システムの模式的な図である。
【図１】
2008500787.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
2008500787.tif 000008
2008500787.tif 000009
2008500787.tif 000010