(57)【要約】  飲料を調製するための飲料装置（１）は、受容器（９）の位置を少なくとも１つの飲料出口（１４）に対して相対的に調節するための可動支持プレート（４）を含む高さ調節装置（３）を備え、支持プレート（４）は少なくとも１つの飲料出口（１４）に対して相対的に移動可能である。該装置は、支持プレート（４）を上記出口（１４）に対して変位させるための変位機構（５）であって、変位機構を駆動させるための電動駆動手段（５０、５１、５２）と、該駆動手段の作動を制御するための制御手段（６０、６１）とを備え、該駆動手段が上記出口（１４）と受容器（９）との間の予め定められた距離を設定するように構成されている、変位機構を備える。液滴捕集装置もまた、飲料出口（１４）から落下する液体を捕集することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持プレートに載置されたときに少なくとも１つの飲料出口（１４）に対して相対的に容器（９）の位置を調節するための可動支持プレート（４）を備える距離調節装置（３）を備え、前記支持プレート（４）が前記少なくとも１つの飲料出口（１４）に対して相対的に移動可能である、飲料を調製するための飲料装置（１）において、
前記支持プレート（４）を前記出口（１４）に対して変位させるための変位機構（５）を備え、前記変位機構（５）が、
‐前記変位機構を駆動するための電動駆動手段（５０、５１、５２）と、
‐前記出口（１４）と前記受容器（９）との間の予め定められた距離を設定するように構成された前記駆動手段の作動を制御するための制御手段（６０、６１）と、
を備えることを特徴とする飲料装置。
【請求項２】
前記制御手段（６０、６１）が、前記支持プレート（４）上に配置された前記受容器（９）の高さ関連寸法に応じて前記距離を制御する、請求項１に記載の飲料装置。
【請求項３】
前記制御手段（６０、６１）が、前記支持プレート（４）上に配置された前記受容器の少なくとも１つの部分を検出する少なくとも１つのセンサ（６０）と、
前記センサの制御ユニット（６１）への入力に応答して前記電動駆動手段（５０、５１、５２）を停止させる制御ユニット（６１）と、
を備える、請求項２に記載の飲料装置。
【請求項４】
前記センサ（６０）が、前記受容器（９）の上縁の位置を検出するように前記飲料出口（１４）の下の予め定められた位置に配置された、請求項３に記載の飲料装置。
【請求項５】
前記電動駆動手段が、
駆動電動機（５０）と、
前記支持プレートを連続的に移動させるために前記電動機によって駆動されるように構成された連続変位伝達システム（５１、５２）と、
を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の飲料装置。
【請求項６】
前記連続変位伝達システムが、
‐前記支持プレートに取り付けられたギヤラック（５１）と、
‐前記駆動電動機（５０）に取り付けられた少なくとも１つのギヤホイール（５２）と、
を備える、請求項５に記載の飲料装置。
【請求項７】
前記連続変位伝達システムが、
‐前記駆動電動機に取り付けられたねじ付きスピンドルと、
‐前記支持プレートに取り付けられた相補形ねじ付きリングと、
を備える、請求項５に記載の飲料装置。
【請求項８】
前記制御手段がさらに、前記支持プレート上の前記受容器装填位置に対応する前記支持プレート（４）の低位置を感知する低位置センサ（６２）と、前記低位置センサ（６２）によって受信される入力への応答として、前記支持プレートを低位置に戻して前記電動駆動手段を停止するように前記電動駆動手段（５０、５１、５２）に命令する制御ユニット（６１）とを備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の飲料装置。
【請求項９】
前記制御手段がさらに、前記支持プレートの非装填位置に対応する前記支持プレート（４）の最高位置を感知する高位置センサ（６３）と、前記高位置センサ（６３）によって受信された入力への応答として、この位置で前記電動駆動手段（５０、５１、５２）を停止するように前記電動駆動手段に命令する制御ユニット（６１）とを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の飲料装置。
【請求項１０】
前記出口から液体を捕集するように構成された液滴捕集装置（８）であって、前記飲料出口（１４）と前記受容器との間で液体を捕集するように配置可能な液滴捕集装置（８）を備える、請求項１〜９のいずれか一項に記載の飲料装置。
【請求項１１】
前記液滴捕集装置（８）が、前記出口（１４）の下に配置される捕集位置と、前記出口の垂直線から外れた引込み位置との間で移動可能である捕集部材（８０）を備える、請求項１０に記載の飲料装置。
【請求項１２】
前記液滴捕集部材（８０）が、前記支持プレートの上昇移動の効果によって捕集位置から引込み位置へ変位する、請求項１１に記載の飲料装置。
【請求項１３】
前記液滴捕集部材が、前記捕集位置から前記引込み位置へ、かつその逆に前記引込み位置から前記捕集位置へ移動するように制御ユニット（６１）によって制御される作動手段（８１）に関連付けられる、請求項１１に記載の飲料装置。
【請求項１４】
前記作動手段（８１）が電磁ソレノイド（８７）または電動機を備える、請求項１３に記載の飲料装置。
【請求項１５】
フレーム（１０）と、飲料サービス領域（２）に配置された受容器（９）に飲料を排出するようになっている飲料出口（１４）とを備える、飲料を調製するための飲料装置において、
前記装置が飲料を排出していないときに、かつ／または前記受容器が前記飲料サービス領域から取り出されたときに、液体または泡を捕集するために前記飲料出口（１４）の下または付近に選択的に配置されるように構成された液滴捕集手段（８）を備えることを特徴とする飲料装置。
【請求項１６】
前記液滴捕集手段（８）が前記受容器より上に選択的に配置されるように構成された、請求項１５に記載の飲料装置。
【請求項１７】
前記液滴捕集手段（８）が、前記出口（１４）より下に配置される捕集位置と、前記出口の垂直線から外れて配置される引込み位置との間で移動可能である、請求項１５または１６に記載の飲料装置。
【請求項１８】
前記液滴捕集手段（８）が、前記支持プレートまたは前記支持プレート上に配置された受容器の上昇移動の効果によって、その捕集位置からその引込み位置へ変位する、請求項１７に記載の飲料装置。
【請求項１９】
前記液滴捕集手段（８）が捕集部材（８００）と、前記受容器によって係合されて前記捕集器を前記引込み位置に移動させる、前記部材に取り付けられたアームまたはレバー（８１０）とを備える、請求項１８に記載の飲料装置。
【請求項２０】
前記液滴捕集手段（８）が、前記捕集位置から前記引込み位置へ、かつその逆に前記引込み位置から前記捕集位置へ移動するように制御ユニット（６１）によって制御される作動手段（８１）に関連付けられる、請求項１７に記載の飲料装置。
【請求項２１】
前記支持プレート（４）上に載置されたときに前記飲料出口（１４）に対して相対的に前記受容器の位置を調節するための高さ調節装置（３）が設けられ、前記支持プレート（４）が前記出口に対して前記飲料出口（１４）に対して移動可能であり、かつ前記支持プレートを変位させるための変位機構（５）を備える、請求項１５〜２０のいずれか一項に記載の飲料装置。
【請求項２２】
飲料調製ヘッド（１１）および飲料出口（１４）ならびに前記受容器（９）を配置するためのサービス領域（２）を備える飲料装置で飲料を調製するための方法において、
前記飲料出口（１４）から落下する液体を、液体が前記サービス領域（２）の底に到達できる前に捕集する液滴捕集装置（８）を選択的に配置するステップを備えることを特徴とする方法。
【請求項２３】
前記装置が飲料を排出していないとき、かつ／または前記受容器が前記飲料サービス領域から取り出されたときに、前記液滴捕集装置（８）が捕集位置に配置される、請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に飲料分配機の分野に関し、特に、カプチーノ等のようなコーヒーおよびコーヒースペシャルティまたはティーを淹れ、または抽出することのできる装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エスプレッソタイプのコーヒーまたはカプチーノ（ミルク泡入りコーヒー）またはラッテ（液状ミルク入りコーヒー）のようなコーヒースペシャルティなどの様々なコーヒー飲料を排出することのできる、充分に汎用性の高い飲料装置を提案する傾向がある。一般的に、これらのコーヒー飲料は、可変容量の飲料受容器、例えばカップまたはグラスに受容される。例えばエスプレッソコーヒーまたはリストレットは約４０ｍＬの小さいカップで供されるが、カプチーノは１１０ｍＬ〜２５０ｍＬのより大きい／背の高いカップまたはグラスで供される。長いブラックコーヒーカップも１１０ｍＬのカップで供することができる。冷たいコーヒー飲料にも、背の高いグラスが使用される。
【０００３】
また、コーヒー飲料は重要である様々な品質属性にも適合しなければならない。例えばエスプレッソコーヒーは、機械装置でコーヒー製品の抽出中に油性化合物によって形成される安定したエマルジョンである、細かくかつ固い「クレマ（ｃｒｅｍａ）」を持たなければならない。抽出プロセスは、欧州特許第０５１２  ４７０号、欧州特許第０６０４  ６１５号、または欧州特許第０８７０  ４５７号に記載されたプロセスの場合のように、製品が密閉カプセルから抽出されるときに、このクレマを提供するように微細に制御することができる。
【０００４】
他のコーヒースペシャルティでは、カプチーノタイプの飲料の場合のように、飲料の上にミルク泡を分配する必要がある可能性がある。
【０００５】
１つの問題は、様々なコーヒー飲料を受容するための受容器の可変容量のため、飲料出口と受容器との間の距離を正確に保証することができないことである。機械装置が様々な受容器のサイズに適応するためには、出口と受容器との間の距離が通常高すぎる。高すぎる距離は飛沫の問題を引き起こす。
【０００６】
驚くことに、我々はこのことが「クレマ」つまり泡の品質にとっても有害になり得ることに気が付いた。例えばコーヒー出口と受容器との間の距離が高すぎる場合、コーヒー「クレマ」に大きい気泡が形成される。大きい気泡は、安定性が低くかつあまり固くない「クレマ」を誘発する。
【０００７】
したがって、これらの衛生上およびクレマ／泡の品質上の問題を解決するために、使用する受容器に応じて出口と受容器との間の距離を制御しかつ正確に調節する必要がある。
【０００８】
高さ調節可能な排出口を有する装置への試みがあった。例えば国際公開公報第２００４／０５２１５９号では、飲料出口は高さ調節可能なスライダによって支持される。したがって、飲料排出ブロック全体を、下にある静止状態のカップに対して移動可能にしなければならない。広範囲のカップサイズを包含する程度に、飲料排出部を移動可能にすることは容易ではない。特に、装置が密閉カプセル用の抽出モジュールを備える場合、モジュールは繰返しカプセルを中心に正確に密閉する必要があるので、これは装置の構造を複雑にする。モジュールはまた、モジュールの反復される高さ変化に耐える必要のある温水管路にも連結しなければならない。
【０００９】
さらに、国際公開公報第２００４／０５２１５９号には、高さ調節をどの程度正確に制御することができるかの指摘が無い。このことも、標準化された形状の容器しか使用することができず、そうでない場合飲料の泡の品質を保証することができないので問題である。
【００１０】
欧州特許第０  ５８５  ６０７号は、高さを調節することのできる受容器用の支持プレートを備えるエスプレッソ装置に関する。該プレートは、余分な液体を受容する捕集トレイが間に配設された状態で器具基台上に支持され、かつ捕集トレイに着脱自在に接続される。何よりも第一に、支持プレートの調節は機械的であるにすぎず、ユーザ自身によって実行される。したがって、要求される精度および知識で制御することはできない。第二に、液滴トレイアセンブリは、支持プレートで飛沫が発生する可能性があるので、衛生上の問題を引き起こし、かつ背の低いコーヒーカップの場合、支持プレートと液滴トレイとの間の距離が増大するので、液体の放出および滴下は液滴トレイに充分に捕集されない可能性があり、サービス領域は頻繁な清掃が必要になるであろう。
【００１１】
したがって、泡立つ飲料または最適化された泡／クレマ品質の「クレマ」入り飲料を排出できる飲料装置が必要である。
【００１２】
また、飛沫の問題を生じることなく、様々な受容器サイズから飲料を排出することのできる飲料装置も必要である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
したがって、本発明の目的は、正確かつ自動的に制御することができ、ユーザの介入をできるだけ必要としない、飲料出口に対する飲料受容器の位置のための高さ調節機構付き飲料装置を有することに存する。
【００１４】
本発明の別の目的は、上述の目的に適うように受容器の高さ調節機能を含み、加えて清掃をあまり必要としない、飲料装置を有することに存する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の第１の態様によれば、エスプレッソコーヒーおよびコーヒースペシャルティのような飲料を調製するための飲料装置は、支持プレート上に載っているときに、少なくとも１つの飲料出口に対する受容器の位置を調整するための可動支持プレートを含む高さ調節装置を備え、該支持プレートは少なくとも１つの飲料出口に対して相対的に移動可能であり、上記出口に対して相対的に支持プレートを変位させるための変位機構を備える。
【００１６】
高さ調節装置は、
変位機構を駆動するための電動駆動手段と、
支持プレート上に配置される受容器のサイズに応じて上記出口と受容器との間の距離を制御するように構成された、駆動手段の作動を制御するための制御手段と、
を備える。
【００１７】
１つの特徴によれば、制御手段は、支持プレート上に配置される受容器の少なくとも１つの高さ関連寸法に応じて、上記距離を制御する。その結果、飲料排出のサイクル毎に、最適距離を決定することができる。
【００１８】
別の特徴によれば、制御手段は、支持プレート上に配置される受容器の少なくとも１つの部分の位置を検出する少なくとも１つのセンサと、制御ユニットへのセンサの入力に応答して電動駆動手段を停止する制御ユニットとを備える。例えばセンサは、受容器の上縁の位置を検出するように、飲料出口の下の予め定められた位置に都合よく配置することができる。
【００１９】
第２の態様によれば、本発明は、フレームと、飲料サービス領域の支持プレートに配置された受容器に飲料を排出するようになっている飲料出口とを備える、飲料を調整するための飲料装置において、装置が飲料を排出していないときに、または受容器が飲料サービス領域から取り出されるときに液体または泡を捕集するために、飲料受容器の上かつ上記飲料出口の下または付近に選択的に配置されるように構成された液滴捕集手段を備えることを特徴とする装置である。電動駆動手段は、駆動電動機と、支持プレートを連続的に移動させるために電動機によって駆動されるように構成された連続変位伝達システムとを備えることができる。
【００２０】
本発明のこの第２の態様は、受容器がサービス領域から取り出された後で液体が滴下するという不都合を取り除くための清浄かつ低コストの解決策を提供することを可能にする。それは、飲料サービス領域を簡素化し、かつ／または受容器のサイズに応じて飲料排出距離を調整するように制御可能な高さの、より簡素なサービス領域を提供することを可能にする。例えば、こうして支持プレートを省くことができ、かつ飲料受容器を外部支持体（例えばキッチンテーブル）上に直接載せることができる。代替的に、高さを調節することができるが、上下に移動させると液体がトレイから溢れる危険性のある、かさばる液滴トレイを支持する必要の無い、簡素な支持プレートを設けることができる。
【００２１】
１つの特徴によれば、液滴捕集手段は、上記出口の下に配置される捕集位置と、上記出口の垂直線から離れて配置される引込み位置との間で移動可能である。
【００２２】
本発明はまた、飲料調製ヘッドおよび飲料出口ならびに受容器の配置のためのサービス領域を備える飲料装置で飲料を調製するための方法において、
【００２３】
飲料出口から落下する液体を、液体がサービス領域の底に到達できる前に収集する液滴捕集装置を選択的に配置するステップを備えることを特徴とする方法にも関する。
【００２４】
本発明のさらなる利点、目的、および特徴は、同封の図面の図に関連して取り上げる、本発明の実施形態の以下の詳細な説明を読むと、明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
欧州特許出願第０４  ０２６  ８４４．３号は、「ミルクをベースとする混合物を製造するための自己清掃混合ヘッド、およびそのような混合ヘッドを備える飲料製造機」に関する。該特許出願の内容を参照によって本書に援用する。
【００２６】
本発明の詳細な実施形態について説明する。図１は、システムの主要部品が上に組み立てられたフレーム１０を示すためにカバーを取り外した状態のコーヒー装置１を示す。
【００２７】
フレーム１０は、装置の上部に配置された抽出モジュール１１を備える。モジュール１１は、カプセルがモジュールの相補形状のスロット１２を通して挿入された後、カプセルを抽出することができるようになっている。カプセルは通常、焙煎および粉砕されたコーヒー、ティー、またはココアのような飲料製品を含む。抽出モジュールには、ピストンポンプのようなウォータポンプ１３によって加圧温水が供給される。水は、ヘッドに到達する前に、サーモブロックのような加熱器１５を通して加熱することができる。抽出モジュールは、圧力下でカプセルを開封するための引裂きまたは穿刺要素を備えることができる。説明の問題として、密閉カプセルの抽出の原理は欧州特許第０５１２４７０  Ｂ１号に記載され、抽出モジュールの一例は国際公開公報第２００５／００４６８３号に記載されている。抽出モジュールは、モジュールの本体から前方および下方に延びる短い導管を形成する正面飲料出口１４を備える。
【００２８】
飲料出口１４の真下には、飲料受容器９（例えばコーヒーカップ、ラッテマグ、またはマキアートグラス等）の位置を飲料出口に対する相対位置に適切に調節するように計画された高さ調節装置３を備える、飲料サービス領域２が配置される。高さ調節装置は支持プレート４と、支持プレートを出口に対して上下に変位させるための変位機構５とを備える。高さ調節装置３は、本説明において後で図３〜６に関連してさらに詳述する液滴捕集装置８に関連付けることができる。しかし本発明は、受容器と飲料出口との間の距離の調節の観点から、液滴捕集装置無しで利用することができる。
【００２９】
支持プレート４は、フレームの側部輪郭部材３１内で実行される矩形溝３０を通る直線的上下移動を誘導される。支持プレートは、溝に沿って褶動することができるように溝内に嵌合することのできる、側方突起４０を備えることができる。側方突起の側面には、後で説明するように様々な位置センサと協働するように外向きに突出する基準突起４１が配置される。支持プレート４はまた、プレート上に受容器をより安定的に配置するための中央凹部４２をも備えることができる。
【００３０】
図２から分かるように、変位機構５は、支持プレート４を連続的に上下移動させることのできる電動機５０によって駆動されるように構成された、連続変位システムを備える。このため、ギヤラック５１が側方突起４０の輪郭部材３１とは反対側に取り付けられる。ギヤラックは、広範囲のサイズの受容器を受け入れるように、サービス領域の底部からサービス領域の頂部付近まで充分な振幅で支持プレートを移動させるべく、垂直方向にかつ充分に長く配設される。ギヤラックは、電動機５０に取り付けられたギヤホイール５２と協働する。言うまでもなく、必要ならば、適切な減速をもたらすために１組のホイールを設けることができる。
【００３１】
電動駆動手段の他の設計を考えることができる。例えば同時係属欧州特許出願第０４  ０２６  ８４４．３号は、垂直方向に配設され駆動電動機に連結されるねじ付きスピンドルと、支持体に取り付けられる相補形ねじ付きリングとを利用するシステムを記載している。該リングは電動機の回転に応答して、回転スピンドル２５に沿って移動する。該システムは、支持プレートが受容器のサイズに関連して任意の可能な垂直方向の位置を取ることができるという意味で、連続的であることが好ましい。換言すると、２つの異なる高さの受容器は、２つの異なる垂直方向の位置に支持プレートの位置を導くはずである。増分が約１０ｍｍを超えなければ、増分変位または段階的変位は連続的であるとみなされることに留意されたい。
【００３２】
本発明はさらに、支持体表面上の受容器を飲料出口から制御された距離に配置することができるように、電動駆動手段の作動を制御することのできる制御手段を備える。特に、該制御手段は少なくとも１つの感知手段６０および制御ユニット６１を備える（図７参照）。１つの感知手段は、受容器の少なくとも１つの部分の基準位置を検出する手段である。好ましくは、感知手段によって検出される受容器の部分は、通常受容器の最高点、したがって飲料出口に最も近い点に対応することから、受容器の上縁９０である。好適な感知手段は電気機械的または光ビーム出射センサ６０である。センサ６０は、受容器の高さに関係なく、かつ支持プレートの飲料出口からの距離に関係なく、受容器が全てかつ必ず飲料出口から同一距離で停止することを確実にするために、飲料出口の真下の予め定められた固定位置に配置される。センサの位置は、分配される飲料にとって最適な距離範囲が達成されるように決定される。例えばコーヒーをベースにする製品の場合、該距離は約２０から４５ｍｍの間で優先的に選択することができる。センサは、比較的可撓性から作られたプレートまたはフィンガとするか、あるいはシステムの作動不良時に破損を防止するように蝶着することができる。カップの縁がセンサと接触すると、入力信号が制御ユニットに送られる。センサ６０の位置によって、制御ユニットは、カップを飲料出口からの最終的排出距離に適切に配置させるために、さらにカップ支持プレートの下降移動を命令することができる。
【００３３】
支持プレートの端位置を決定するために、さらに位置感知手段を設置することができる。これは、サイズに関わらず受容器の支持プレートへの簡便な装填を確実にするのに、かつ受容器が可動支持プレート上に装填されるまで抽出を開始できないことを確実にするのに有用であることが判明している。
【００３４】
第１位置センサ６２は、輪郭部材上に、飲料サービス領域の底部に近接して、固定的に配置することができる。この位置センサ６２は、往復支持プレートが最下許容位置に到達したときに感知する。センサは、支持プレートが基準の低位置に到達したときに該プレートの基準突起４１によって機械的に作動する、電気機械的スイッチとすることができる。低位置センサの１つの利点は、各飲料調製サイクルの前に支持プレートが同じ（低）位置で初期化されることが確実になるので、サイクル毎に受容器検出のステップを開始することができ、かつ全ての受容器が低位置とカップ縁センサレベルとの間に収まるどんなサイズでも検出できることである。
【００３５】
第２位置センサ６３もまた、支持プレートの最高許容位置を感知するように配置されることが好ましい。同様にセンサは、支持プレートが支持プレートによって超えられない基準の最高位置に到達したときに、該プレートの基準突起４１によって機械的に作動する、電磁気的スイッチとすることができる。高位置センサの利点は、飲料装置が飲料を排出する準備ができているときに、基本的に受容器が支持プレート上に適切に配置されたか否かを制御することに存する。高位置センサが支持プレートによって感知された場合、これは、受容器がカップ縁センサ９０によって検出されなかったことを示唆する。その結果、飲料装置は飲料の排出を防止することができる。
【００３６】
言うまでもなく、電気機械的スイッチは他の型のセンサ、例えば光ビームのような視覚的検出器に置き換えることができる。
【００３７】
図３〜６は、本発明の飲料装置の別の態様を示す。発明の原理は、液体が受容器に到達することができる前に、飲料出口から落下する液体を捕集する液滴捕集装置８を有することに存する。液滴捕集装置は、飲料出口に対して相対的に移動可能である液体捕集部材を備える。
【００３８】
「相対的に移動可能である」とは、捕集装置が移動可能でありかつ飲料出口が固定されているか、あるいは捕集装置が固定されておりかつ飲料出口が移動可能であるかのいずれか、または代替的に捕集装置および飲料出口の両方が移動可能であることを意味する。
【００３９】
本実施形態では、飲料出口１３は固定され、液滴捕集装置８は移動可能であって、支持プレート上に載置された受容器の上かつ上記飲料出口の下に選択的に配置され、図５および図６に示すように飲料出口から落下する液体を捕集する。さらに詳しくは、液滴捕集装置は、上記出口の下に配置される捕集位置（図５〜６）と、上記出口の垂直線（図４の軸Ｏ）から離れて配置される引込み位置（図３〜４）との間で移動可能である、捕集部材８０を備える。
【００４０】
したがって、液滴捕集部材８０は、捕集位置から引込み位置へ、およびその逆に引込み位置から捕集位置へ、移動されるように制御ユニット６１（図７）によって制御される、作動手段８１に関連付けられる。図示した実施形態では、液滴捕集部材８０は、基部８３が上向きに延びるガッタ８２の部分を有するＬ字形状を有する。基部は、フレームに接続された固定ピボットジョイント８４と、ソレノイド電動機８７のシャフト８６に接続された可動ピボットジョイント８５とを備えるクランク機構を介して関着される。図４に示すように、駆動シャフトの配備位置で、基部８３はピボットジョイント８４に沿ってＡの方向に回転され、その結果、ガッタ８２の部分が垂直軸Ｏから引き出される。この位置で、飲料は出口から、支持プレート上に配置された受容器に滴下することができる。逆に、図６に示すように、駆動シャフトの引込み位置では、基部８３は反対方向Ｂ（図６）に回転され、その結果ガッタ８２の部分が垂直な軸Ｏ上に配備される。この位置で、ガッタ８２の部分はわずかに傾斜して、捕集された液体を垂直軸Ｏの後ろに位置する液滴トレイ８８に排出する。このために、ガッタの部分は、捕集された液体が全部液滴トレイ８８に容易に吐き出されるように、液滴捕集部材の捕集位置でタンクの垂直線上で終端する。
【００４１】
該飲料装置の例示的動作モードが図７および図８に描かれている。図７は、それぞれコマンドボタン（図示せず）を介してユーザから、低位置センサ６２、カップ縁検出センサ６０、および高位置センサ６３から入力信号６１０、６１１、６１２、６１３を受信する制御ユニット６１を示す。制御ユニットは、それぞれウォータポンプ１３、加熱ブロック１５、支持プレート変位機構５０の電動機、および液滴捕集器ソレノイド８７を制御するための出力信号６２０、６２１、６２２、６２３を送信する。必要に応じて、ここに記載しない他の機能のための他の入力および出力信号を追加することができる。
【００４２】
一例として、飲料操作サイクルを図８の図表に要約することができる。飲料サイクルが、ステップ２００でユーザが選択されたコマンドボタンを押すことによって起動される前に、支持プレート４は低位置に配置され、受容器をプレートの中央凹部に配置することが可能になる。ユーザ入力信号は制御ユニットによって受信され、制御ユニットは出力信号を送信して、ステップ２１０で支持プレート電動機５０を始動させる。その結果、支持プレートは、受容器の上縁がカップ縁のセンサ６０によって検出される点まで上昇移動する。受容器が検出されない限り、テスト２２５で高位置センサ６３によって最高位置が感知されるまで、支持プレートは電動機５０によって上昇移動し続ける。高位置が検出されると、制御ユニットはＤＣ電動機５０に、ステップ２７５で逆方向に駆動するように信号を送信し、それにより支持プレートは低位置に戻る。テスト２６５で低位置レベルが検出されると、電動機５０はステップ２８０で停止し、飲料調製が実際に開始されることなくサイクルは終了する。
【００４３】
縁検出テスト２２０が肯定的になると、つまり受容器がセンサ６０によって検出されると、電動機５０はステップ２３０で停止する。飲料出口に対する受容器の所望の位置に応じて、電動機は即座に、または時間遅れで停止することができる。このステップの後に、制御ユニットは信号を液滴捕集器ソレノイド８７に送信し、捕集部材８０を引き込ませる（ステップ２４０）。次のステップ２５０で、抽出を開始することができ、制御ユニットはウォータポンプ１３を始動させる。飲料排出中に、テスト２５５によって検出されるように、受容器が支持プレートから取り外されると、ポンプはステップ２６０で停止する。この出来事が発生することなく飲料の排出が進行すると、制御装置は、排出される飲料に種類に対応する予め定められた時間後に、ポンプを停止させる。次のステップ２７０で、液滴捕集器ソレノイド８７は捕集位置に戻る。電動機５０は低位置が検出されるまで反転してステップ２７５で支持プレートを低位置に戻し、その結果、電動機５０はステップ２８０で停止され、サイクルは終了する。言うまでもなく、この動作モードは様々に変化させることができる。
【００４４】
図９および図１０は、本発明の液滴捕集装置８の第２の実施形態を示す。この解決策では、液滴捕集器は、受容器が装置８に機械的に係合する効果によって、配備または捕集位置から引込み位置へ移動する。そのために、液滴捕集器８は、飲料出口１４から滴下する残留液を捕集するようになっているガッタ８０１を有する捕集部材８００を備える。捕集部材は、例えば略垂直面Ｐ内を１つの位置から別の位置に、かつ相反的に移動することができるように、装置内部に位置する垂直軸に沿って回転して移動可能、制御可能であるように、装置のフレームに装着される。捕集部材８００は、受容器が支持プレート上に配置されたとき、または支持プレートが飲料排出位置まで上昇するときに、受容器の側面または上縁と係合するように外側に傾斜した機械的作動部材、すなわちレバー８１０によって、後方に延びる。図１０は、支持プレートが上昇移動するにつれて捕集装置８が受容器の縁によって脇に押しのけられ、こうして出口１４とカップとの間に飲料の経路が解放されるときの位置を示す。
【００４５】
液滴捕集装置について、飲料排出が実行されないときに飲料出口を覆うチャンバを形成する捕集手段のような、他の可能な解決策を考えることができる。例えば作動手段は、飲料調製ヘッドに水が供給されるときに捕集部材を引込み位置に配置するように作動し、かつ水が飲料調製ヘッドに供給されなくなると捕集部材を捕集位置に配置するように作動する油圧システムを備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係る装置の正面斜視図を示す。
【図２】図１の装置の背面斜視図を示す。
【図３】本発明の詳細の、特に引込み位置にある液滴捕集システムの正面斜視図を示す。
【図４】図３の正面図を示す。
【図５】図３と同様であるが配備捕集位置における液滴捕集システムの斜視図を示す。
【図６】図５の正面図を示す。
【図７】本発明の制御ユニットを概略的に示す。
【図８】本発明の飲料装置で飲料を調製するための操作の例示的フローチャートを示す。
【図９】捕集位置にある液滴捕集システムの第２の実施形態の斜視図を示す。
【図１０】受容器によって引込み位置に係合されたときの図９の液滴捕集器の斜視図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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