【事件の表示】
　特許第３０７６９９９号「浮屋根タンクの非常用排水装置」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０７６９９９号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．本件特許発明１ないし３
　本件特許第３０７６９９９号（平成３年９月１２日出願、平成１２年６月１６日設定登録。）の請求項１ないし３に係る特許発明（以下、各々「本件特許発明１」ないし「本件特許発明３」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１ないし３に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　「【請求項１】浮屋根喫水線の上方に浮屋根デッキが位置する浮屋根タンクに取付ける非常用排水装置であって、該非常用排水装置は浮屋根デッキを貫通して貯液に至るように垂直に取付けた排水管と、該排水管を通って流出しようとする貯液ベーパーを遮断封鎖し、かつデッキ上に溜る液の水深圧力によって生じる浮力で排水作動するように、重錘付案内部材を取付けて前記排水管上端部に設置した浮子で形成したことを特徴とする浮屋根タンクの非常用排水装置。
　【請求項２】上記浮子に取付ける重錘付案内部材の下部に排水管下端部と係合するストッパーを取付けるかあるいは上記浮子に取付ける重錘付案内部材の下部を排水管下端部に固着して形成することを特徴とする請求項１記載の浮屋根タンクの非常用排水装置。
　【請求項３】上記浮子は、頭部の上面を弧面にした欠球体形状に形成することを特徴とする請求項１または請求項２記載の浮屋根タンクの非常用排水装置。」
２．申立ての理由の概要
　申立人山田徹は、概略「本件特許発明１は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。また、本件特許発明２は、甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。さらに、本件特許発明３は、甲第１号証〜甲第４号証に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。よって、本件特許は特許法第１１３条第２号により取り消すべきものである。」旨主張している。
　〈証拠方法〉
　甲第１号証；実願昭５７−１１１０２０号（実開昭５９−９９９９１号）のマイクロフィルム
　甲第２号証；特公昭５８−３９７１７号公報
　甲第３号証；実願昭６０−１２４５７１号（実開昭６２−３３５９７号）のマイクロフィルム
　甲第４号証；特開平４−２７７５４号公報
　なお、甲第１号証及び甲第３号証については、特許異議申立書に添付された書類から上記のように認定した。
３．甲第１号証〜甲第４号証の記載事項
　甲第１号証（実願昭５７−１１１０２０号（実開昭５９−９９９９１号）のマイクロフィルム）には、浮屋根タンクの浮屋根部の雨水荷重による破壊を防止する非常用ドレン装置に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　記載事項ア；「本考案の目的は浮屋根のデッキ上に溜まる雨水ドレンの許容水位を検知し、更に許容水位を越える水位上昇力により開閉するフロート弁を用いてタンク内にドレンを自動的に導入して排水させることを可能にし水溜部を不要にしてそのメンテナンスを可及的に向上することができると共に常時は内容物ベーパーの散逸を防止することができる浮屋根タンクにおけるダブルデッキ構造の非常用ドレン装置を提供するものである。」（第４頁８行〜１６行）
　記載事項イ；「第１図及び第２図に示す如く、上部が開放された有底筒体状のタンク１内には、貯液面Ｗ上に沿って覆うべく上下二枚のデッキ２，３を有するダブルデッキ構造の浮屋根４が貯液面に追従して昇降移動すべく浮上自在に設けられている。」（第４頁１９行〜第５頁３行）
　記載事項ウ；「このように構成された浮屋根４には上部デッキ２と下部デッキ３とを貫通しタンク内外を連通するためのドレン管６が起立して設けられている。このドレン管６は上部デッキ２上に溜まる雨水ドレンの許容される水位の高さに延出されて起立する。このように起立したドレン管６の先端部は上記上部デッキ２の上面部に臨むべく下向きに屈曲された垂直部８を有する。この垂直部８はその下端部に開口されたドレン導入口７を有しており、このドレン導入口７は上部デッキ２の上面部に臨んで開口されている。
　またドレン導入口７の高さ位置は上部デッキ２上に許容される雨水量乃至ドレン水位によって決定される。」（第５頁９行〜第６頁２行）
　記載事項エ；「またドレン管６の垂直部８には上記ドレン導入口７より流入するドレンの水位上昇力により開閉されるフロート弁１０が設けられている。このフロート弁１０は垂直部８を区画形成する筒体状の弁箱１１内に形成されることになる。弁箱１１内にはドレン通路１２を囲繞すべく環状の弁座１３が設けられこの弁座１３のタンク内側にはフロート弁体１５が閉成すべく着座するように設けられている。
　フロート弁体１５はその自重により弁座１３上に着座して常時閉成状態に維持されるように構成されている。
　また、フロート弁体１５の軸芯部には、上下方向に延出されたガイドロッド１６が設けられておりこれらガイドロッド１６は上部アーム１７と下部アーム１８とに支持されている。
　上部アーム１７と下部アーム１８とにはそれぞれガイドロッド１６を挿通するガイド孔１９が設けられており、ガイドロッド１６を垂直方向に沿って移動するように規制され、フロート弁体１５を垂直方向に沿って案内しつつ昇降移動させるように構成されている。」（第６頁６行〜第７頁７行）
　記載事項オ；「即ち、フロート弁体１５がその自重により弁座１３に着座することによりフロート弁１０は閉弁状態になりドレン管６内にあるベーパーＧは完全に遮断されて外部へ逆流乃至流出することがないと共にドレン管６内の貯液面Ｗは上昇して外部に流出することがない。
　次に、第２図に示す如く降雨時に浮屋根４の上部デッキ３上に雨水が溜まってその貯溜水位が上昇してドレン導入口７に流入することになる。更にドレン水位Ｗｄ上昇するに従ってこの上昇力によりフロート弁体１５が弁座１３から切離されるべく浮上してフロート弁１０が自動的に開放することになる。
　このようにフロート弁１０が開放されると、ドレンは矢印で示すようにドレン導入口７よりドレン管６を通してタンク１内に流入しつつ排水されることになる。」（第８頁４行〜２０行）
　記載事項カ；「浮屋根４の上面部上に溜まった雨水ドレンの水位がドレン導入口７の下方に移行するに従ってフロート弁体１５はガイドロッド１６に案内されつつ降下して弁座１３上に着座してフロート弁１０は閉成状態になる。」（第８頁８行〜１２行）
　記載事項キ；「以上本考案によれば次の如き優れた効果を発揮する。
（１）浮屋根のデッキ上に溜まる雨水ドレンの所定水位を超える上昇力により自動的にフロート弁を開放させてタンク内にドレンを排水することができ従来装置の水溜部を一切不要にすることができる。
（２）水溜部が不要になりメンテナンスが容易となる。
（３）また、ドレンをタンク内に自動的に排水すると共にタンク内の内容物ベーパーの散逸も完全に防止することができ操作性に優れる。
（４）構造が簡単であり既設の浮屋根タンクに採用することができ汎用性に富む。」（第１０頁４行〜１６行）
　甲第２号証（特公昭５８−３９７１７号公報）には、製油所などに設置される浮屋根式タンクの非常用ドレンに関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　記載事項ク；「この発明は、上述した従来例の問題点を改善するためになされたものであり、集水ファンネルによって雨水を集めるとともに、通常状態では水の蒸発を防止するために、非常用ドレンパイプがほぼ完全に密封される構造にした浮屋根式タンクの非常用ドレンを提供するものである。」（第３欄１４行〜１９行）
　記載事項ケ；「第５図ないし第６図はこの発明による一実施例であり、タンクの油槽内に設置した水封水ポット１は、上端部１ａが内側上方に傾斜して狭く形成され、この水封水ポット１内にサポート１ｂを介して、非常用ドレンパイプ３の下端部が底面１ｃより所定の高さに保持されている。また、非常用ドレンパイプ３は、デッキプレート２にフランジ１０を介して固着されており、このデッキプレート２より上方に突き出た上端開口部３ａの周囲には鉛やラバー等のシール材１１が固着されている。
　一方、上記非常用ドレンパイプ３の上面には、雨水を集水する漏斗状のファンネル７が載置されており、このファンネル７の中央部には、集水した雨水を非常用ドレンパイプ３を介して水封水ポット１内に落下させる小孔７ａが極く小さく（直径５〜１０ｍ／ｍ程度）形成されている。この小孔７ａの下方には蒸発防止用のパイプ１２が連設され、非常用ドレンパイプ３内に延設され、パイプ１２の下端は水封水中に没している。また、上記ファンネル７の外周側下面には、非常用ドレンパイプ３に接する部分を除いてドーナツ状のフロート１３が固着されており、デッキプレート２の上面に多量の降雨があったとき、フロート１３が浮き上り、これと一体のファンネル７を上昇させて、非常用ドレンパイプ３の上端を開口し、これにより雨水を水封水ポット１内に排水するようになっている。
　また、フロート１３の外側には、ガイド金具１４が固着されており、デッキプレート２上に立設したガイド支柱１５に垂直移動自在に嵌合している。なお、上記ファンネル７の上面には雨水を集水して採り入れる際のゴミ除け用金網８が設置されており、上記ガイド支柱１５の先端部は、一方向に折り曲げられ、フロート１３が上方に移動したとき、フロート１３の下面が、非常用ドレンパイプ３の上端開口面３ａより一定の高さ以上に上昇しないように規制されている。」（第３欄２３行〜第４欄１６行）
　記載事項コ；「まず、晴天時の平常状態では、集水ファンネル７が非常用ドレンパイプ３の上端開口部３ａをシール材１１を介して閉塞するとともに、ファンネル７中央部の小孔７ａは極く小さいので、水封水ポット１内の水の蒸発を極少に抑えることができる。」（第４欄２９行〜３４行）
　記載事項サ；「また、降雨時の平常状態では、ファンネル７内に降雨した雨水は小孔７ａより非常用ドレンパイプ３を介して水封水ポット１内に補充される。」（第４欄４４行〜第５欄２行）
　記載事項シ；「さらに、デッキドレンが故障したり、又は排水能力以上の降雨量があった場合等、デッキプレート２の上面に雨水が溜ってくると、フロート１３が浮き上がり、ガイド支柱１５に沿ってフロート１３が上昇する。そこで非常用ドレンパイプ３の上記開口部３ａより水が入りこみ、水封水ポット１内に集水されるとともに、水封水ポット１内よりオーバフローした水はタンク内部に落ち込み、浮屋根の沈没を防止するようになる。」（第５欄８行〜１６行）
　甲第３号証（実願昭６０−１２４５７１号（実開昭６２−３３５９７号）のマイクロフィルム）には、タンカーの原油積込時の原油ガス発生防止装置に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　記載事項ス；「タンカーのドロップラインの中間部にステムを介して弁をとりつけたフロートと、前記ステムのガイド及び弁と係合する弁座を設け、前記フロートを前記ガイドに沿って昇降自在に配設して成る原油ガス発生防止装置。」（実用新案登録請求の範囲の欄）
　甲第４号証（特開平４−２７７５４号公報）には、自動車用の燃料タンクのベントパイプ用の開閉弁に関して、下記の事項が図面とともに記載されている。
　記載事項セ；「前記したフロート９０は、第１，３図に示すように、２部材から構成し、有底の円筒形を成し、上面が開放した中空体９１と、この中空体９１の開放上面を密閉する蓋体９２とから構成し、中空体９１と蓋体９２とは、前記ケース７０やジョイント８０と同様に、例えばＰＯＭ等の熱可塑性の樹脂により一体成形する。
　上記中空体９１は、第１図に示すように、その外径をケース７０内のリブ１３５の先端における内径より少し小さく設定する。
　前記蓋体９２は、第１，３図に示すように、中空体９１の開口上端に載る環状の鍔部９３と、この鍔部９３の中央から半球形に盛り上がった球形先端部９４とから構成する。」（第４頁右下欄７行〜２０行）
４．対比・判断
　【本件特許発明１について】
　甲第１号証に記載された上記記載事項ア〜キからみて、甲第１号証に記載された発明の「タンク１」、「上部デッキ２，下部デッキ３」、「貯液面Ｗ」、「ドレン管６」、「フロート弁体１５」及び「非常用ドレン装置」は、各々本件特許発明１の「浮屋根タンク」、「浮屋根デッキ」、「浮屋根喫水線」、「排水管」、「浮子」及び「非常用排水装置」に相当するものであるから、本件特許発明１の用語を使用して本件特許発明１と甲第１号証に記載された発明とを対比すると、両者は、「浮屋根喫水線の上方に浮屋根デッキが位置する浮屋根タンクに取付ける非常用排水装置であって、該非常用排水装置は浮屋根デッキを貫通して貯液に至るように取付けた排水管と、該排水管を通って流出しようとする貯液ベーパーを遮断封鎖し、かつデッキ上に溜る液の水深圧力によって生じる浮力で排水作動するように、排水管端部に設置した浮子で形成した浮屋根タンクの非常用排水装置。」で一致しており、下記の点で相違している。
　相違点；本件特許発明１では、排水管は垂直に取付けられており、浮子は重錘付案内部材を取付けて排水管上端部に設置しているものであるのに対して、甲第１号証に記載された発明では、ドレン管６の先端部は上部デッキ２の上面部に臨むべく下向きに屈曲された垂直部８を有し、その下端部に開口されたドレン導入口７を有しており、フロート弁体１５はドレン管６の垂直部８に区画形成された弁箱１１内に設けられた弁座１３上に着座してドレン導入口７を常時閉成状態に維持されるように構成されている点。
　上記相違点について検討するに、甲第２号証に記載された浮屋根式タンクの非常用ドレンは、上記摘記した記載事項ク〜シからも理解されるように、本件特許発明１の従来技術として例示された第４図に相当する水溜め構造のシールを取付けた非常用排水装置の範疇に属するものであって、非常用排水装置としての基本構成が相違するものであり、又、本件特許発明１では、浮子の下部に重錘付案内部材を固着し、この浮子を排水管の上端部に設置するものであるのに対して、甲第２号証に記載された発明では、非常用ドレンパイプ３の上面に載置されるのは集水用のファンネル７であって、フロート１３は雨水の溜りに応じてファンネル７を上昇させるために設けられたものである。
　そうすると、甲第２号証に記載された発明のフロート１３は、本件特許発明１の浮子とは機能及び具体的構成が相違するものであるから、甲第２号証に記載された発明からは、上記本件特許発明１の相違点に係る構成を想到させるための契機がないものである。
　そして、本件特許発明１は、上記相違点に係る構成によって、甲第１号証に記載された発明の非常用排水装置と比較して、浮屋根のデッキ上に溜った少しの液でも、排水管上端部を封塞設置していた浮子を浮かべ上げて良好に排水でき、デッキ上の液の排出につれて浮子に取付けた重錘付案内部材が排水管への排水力にも手伝われて浮子を元の排水管上端部に着座させるとともに浮子をその重力で下に引っ張って排水管上端部に押しつけて排水管を確実に封塞シールできる等の格別な効果を奏するものと認める。
　したがって、本件特許発明１は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとは認めることができない。
　【本件特許発明２及び３について】
　甲第３号証及び甲第４号証には、本件特許発明２及び３で限定された浮子自体の形状及び重錘付案内部材に一部類似した構成が記載（上記記載事項ス、セ参照）されているにすぎないものである。
　そして、本件特許発明２及び３は本件特許発明１の技術事項を引用するとともに、さらに構成を限定したものである。
　したがって、本件特許発明２及び３は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に甲第３号証及び甲第４号証に記載された発明を総合したとしても、当業者が容易に発明をすることができたものとは認めることができない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件特許発明１ないし３についての特許を取り消すことができない。
　また、他に本件特許発明１ないし３についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年４月２６日（２００１．４．２６）