【事件の表示】
　特許第３０７１０４９号「画像読取装置」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３０７１０４９号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３０７１０４９号の請求項１乃至請求項３に係る発明についての出願は、平成４年１０月１２日に特許出願され、平成１２年５月２６日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、特許異議申立人相原光政より特許異議の申し立てがなされたものである。
　
２．特許異議申立ての理由の概要
　特許異議申立人相原光政は、証拠として甲第１号証（特開平２−４８８５９号公報）、甲第２号証（特開昭５９−１３２２７８号公報）、甲第３号証（特開平１−１０１０６２号公報）、甲第４号証（特開昭６３−２５５５３号公報）、甲第５号証（特開平１−１４１４６０号公報）を提出し、本件の請求項１乃至３に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
３．本件発明
　特許第３０７１０４９号の請求項１乃至請求項３に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至請求項３に記載された次のものである。
「【請求項１】 画像情報を読み取る複数のラインセンサと、該複数のラインセンサ間の物理的距離を補正するための各ラインセンサに対応したバッファメモリと、前記複数のラインセンサを駆動させるための各ラインセンサに対応したタイミング発生部とを備えた画像読取装置に於て、
副走査方向の指定倍率の拡大処理を行う際、前記指定の倍率より大きく且つ各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の拡大読み取りを行う拡大読取部と、該拡大読取部により読み取られたデータを前記指定の倍率となるように縮小処理を行う縮小処理部とを具備したことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】 前記複数のラインセンサの各々に対応し、該ラインセンサから出力される１ラインデータのデータ有効領域のみ通過させる入力ゲート部を前記拡大読取部に備えたことを特徴とする請求項第１項記載の画像読取装置。
【請求項３】 前記拡大読取部により読み取られたデータを出力ゲート部に於て間引くことにより縮小処理を行うことを特徴とする請求項第１項記載の画像読取装置。」
　
４．引用刊行物記載の発明
　当審が通知した取消しの理由に引用した刊行物１乃至５には次のことが記載されている。
（１）刊行物１（特開平２−４８８５９号公報）
　刊行物１には、つぎのことが記載されている。
（ア）「被走査面の副走査方向に配列された複数のラインセンサーを利用して被走査面上の画像情報を読み取るようにした例えば電子写真複写装置等に好適な画像入力方法に関するものである。」（刊行物１の第１頁下左欄第１８行目〜同頁下右欄第２行目）
（イ）「イメージセンサ１０１は例えば第１０図に示すようにモノリシックな構造により被走査面の副走査方向に配列した３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３より成っている。」（刊行物１の第１頁下右欄第１３〜１７行目）
（ウ）「同図に示す装置は３つのイメージセンサを副走査方向にピッチＰで配列している為に、被走査面上の同一箇所を３つのイメージセンサによる読取り時間が異ってくる。この為、３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３からの画像情報に関する出力信号に遅延処理を施して、その後３つの出力信号を重ね合わせなければならない。
　しかしながら遅延処理を行い画像情報を重ね合わせるためには、その間の画像情報を一時的に記憶部に記憶しておく必要がある。」（刊行物１の第２頁上左欄第３〜１２行目）
（エ）「本発明は原稿台等の画像情報を読み取り、種々な倍率でプリンター等に表示する際、電気的なデジタル変倍と光学的なアナログ変倍とを併用することにより、デジタル変倍によって生ずるクロストークのパターンの変化を変倍率によらず画一化することにより処理回路の大型複雑化を回避した簡易な構成の画像入力方法の提供を目的とする。」（刊行物１の第２頁上右欄第５〜１２行目）
（オ）「該被走査面の副走査方向に配列した複数のイメージセンサ面上に光学的なアナログ変倍手段を利用して任意の倍率で結像させる結像系と該イメージセンサにより読取られた画像情報をＡ／Ｄ変換し、遅延処理と変倍処理を行った後電気的にデジタル変倍するデジタル変倍手段とを有していることである。」（刊行物１の第２頁上右欄第１５行目〜同頁下左欄第２行目）
（カ）「４は反射鏡、５は直角型反射鏡、２は結像レンズであり被走査面６上の画像情報６ａに基づく光束を反射鏡４、直角型反射鏡５で反射された後イメージセンサー部１面上に結像させている。
　イメージセンサー部１は例えば第１０図に示すような構造をしており、モノリシックな１次元的な形状の３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３より成り、被走査面６の主走査方向と直交する副走査方向に配列されている。
　７は変倍入力部であり原稿台６上の画像情報６ａをプリンター１４に表示する際の変倍量を入力する。８は演算部であり、変倍入力部７からの変倍量の指示に基づいて該変倍量のうち光学的なアナログ変倍量と電気的なデジタル変倍量に分離し、このうちデジタル変倍量は後述するデジタル変倍手段の一部である処理手段１３に送信している。又、光学的なアナログ変倍量を達成する為の各光学要素間の光路長変倍量を演算している。
　９は光路長変更手段であり演算部８からの信号に基づいて画像読取り光学系の各要素間の光路長を補正すべく直角型反射鏡５、結像レンズ２そしてイメージセンサー部１等を駆動制御している。
　１０はレンズ駆動手段であり、結像レンズ２を光軸上移動させている。１１は合焦信号検出手段であり、後述するように光学系の合焦状態を検出している。
　１２はＡ／Ｄ変換部であり、イメージセンサー部１からのアナログ信号をデジタル信号に変換している。１３は処理手段であり、演算部８からの変倍量指示に基づいてＡ／Ｄ変換部１２からのデジタル信号に対して遅延処理及び電気的なデジタル変倍処理をしている。１４はプリンターであり、処理手段１３からの信号を出力している。Ａ／Ｄ変換部１２、処理手段１３はデジタル変倍手段の一部を構成している。
　本実施例において変倍入力部７に変倍量指示入力すると、演算部８によりその変倍量のうち光学的なアナログ変倍量と電気的なデジタル変倍量に分離する。このうち演算部８で求められたアナログ変倍量に基づいて各要素間の光路長変化量に基づいて各要素を移動させる。」（刊行物１の第２頁下左欄第１１行目〜第３頁上左欄第１１行目）
（キ）「次に本実施例においてアナログ変倍を行う方法について説明する。
　まず、変倍入力部７に入力された変倍情報ｍ（％）よりこれに必要な遅延処理量に最も近い整数の遅延処理数ｎが決定される。そしてこの整数の遅延処理を行なった場合にｎ±１／２の範囲で必要とされるアナログ変倍の量Ｍ（％）が算出される。アナログ変倍手段は被走査面上の副走査方向の解像力をφ（本／ｍｍ）としたとき、該遅延処理が電気的なデジタル変倍と併用することにより結果的に１／２ρの整数倍となるようにしている。」（刊行物１の第３頁上右欄第１２行目〜同頁下左欄第１行目）
（ク）「今、２ρｐ＝１０すなわち等倍時に１０ライン分の遅延処理を行なう装置で５０％〜２００％（長さに対して）の変倍を行なう場合の数値を表１に示す。」（刊行物１の第３頁下左欄第１７行目〜同頁下右欄第３行目）
（コ）刊行物１の第４頁上左欄の「表１」
（サ）「このときの画像読取装置の副走査方向への解像力をρ（本／ｍｍ）、イメージセンサの副走査方向の間隔をｐ（ｍｍ）とし、変倍情報をｍ（％）、遅延処理数をｎ（本）とした場合、アナログ変倍量Ｍは
　（１−１／２ｎ）×１００＜Ｍ＜（１＋１／２ｎ）×１００・・・（１）
　（ただしｎは　２ｎρｐ／１００　を四捨五入した整数）
で与えられる。この範囲は遅延処理数ｎが小さくなればなるほど大きくなる。」（刊行物１の第４頁上右欄第１〜９行目）
（シ）「以上のように本発明によれば被走査面上の画像情報を読み取りプリンター等に表示する際、デジタル変倍とアナログ変倍とを併用し、副走査方向のラインの遅延処理を一定ならしめることにより、ライン間のクロストークのパターンを固定化しつつ変倍機能を持たせることができる為、複雑な処理系の不要な高画質の簡易な構成の画像入力方法を達成することができる。」（刊行物１の第６頁上右欄第６〜１３行目）
　
　これより、刊行物１には、次の装置が記載されている。
「被走査面の副走査方向に配列された３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３より成っているイメージセンサ１０１と、３つのイメージセンサを副走査方向にピッチＰで配列している為に、被走査面上の同一箇所を３つのイメージセンサによる読取り時間が異ってくる為、３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３からの画像情報に関する出力信号に遅延処理を施して、その後３つの出力信号を重ね合わせて、被走査面上の画像情報を読み取るようにした例えば電子写真複写装置等の画像入力装置において、
　電気的なデジタル変倍と光学的なアナログ変倍とを併用することにより、まず、変倍入力部７に入力された変倍情報ｍ（％）よりこれに必要な遅延処理量に最も近い整数の遅延処理数ｎが決定され、そしてこの整数の遅延処理を行なった場合にｎ±１／２の範囲で必要とされるアナログ変倍の量Ｍ（％）が算出される、例えば、等倍時に１０ライン分の遅延処理を行なう装置で５０％〜２００％の変倍を行なう場合に、遅延処理数は整数（５、６・・・９、１０、・・・１９、２０）とされ、光学的アナログ変倍量を表−１に記載のように調整することにより、装置倍率を変倍入力部に入力された変倍情報に変化させることができる画像入力装置。」
　
（２）刊行物２（特開昭５９−１３２２７８号公報）
　ビームを走査して画像を読み取る装置において、従来は副走査方向の倍率変換は単に走査ヘッドの送り速度の相対比を変化させることによって行われていたので、副走査方向のヘッド送り精度を正確に変化させるためには、高価なサーボモー夕を使用しなければならなかったという問題点（刊行物２の第２頁右上欄）に鑑みてなされたもので、刊行物２の第４頁右上欄の第１表に示されるように、設定された倍率よりも大きい倍率、例えば倍率１０１〜２００では全て倍率２００で読取り、それを間引くことにより、指定された倍率の画像を得ている。
　
（３）刊行物３（特開平１−１０１０６２号公報）
　ＲＧＢの３つのラインセンサを被走査面の副走査方向に配列し、刊行物３の第３頁右上欄以降には、別の実施例として、例えば３０１〜４００％のとき、ＥＤ４００（４００倍）の拡大率で読取り、それを１／４に間引き、更に第６図のように、各拡大率に対して同一の画像信号をラインバッファ３６〜３８のそれぞれから１回、又は２回，３回、４回に亙って繰り返し出力することにより、設定された倍率の画像を得ることが記載されている。このように刊行物３には、ラインセンサ間の遅延量を整数ライン数とし、指定された拡大率よりも大きい拡大率で画像を読み取る構成が記載されている。
　
（４）刊行物４（特開昭６３−２５５５３号公報）
　画像情報を任意の倍率で拡大／縮小する際、指定された倍率よりも大きい拡大率で拡大し（刊行物４の第３欄第２５行乃至３２行、（［×］十１）を掛ける）、その拡大した画像情報が所望の倍率になるように縮小する（同号証第３欄の第３５行乃至３８行）画像拡大縮小方式が記載されている。
　
（５）刊行物５（特開平１−１４１４６０号公報）
　複数のラインセンサを副走査方向に配列したカラーイメージセンサにおいて、各センサからの画像信号をＡ／Ｄ変換した後、画像切りだし回路１９〜２１により、変倍率に応じて１ライン中の画像中の必要な部分の画像データを切り出す（刊行物５の図１及び第３頁右上欄）画像処理回路が記載されている。
　
５．対比・判断
（１）請求項１に係る発明について
　本件請求項１に係る発明と刊行物１に記載の発明とを対比すると、
刊行物１の「被走査面の副走査方向に配列された３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３」、「変倍情報」、「遅延処理数」、「画像入力装置」が、本件請求項１に係る発明の「画像情報を読み取る複数のラインセンサ」、「指定倍率」、「各ラインセンサ間の読み取りライン数」、「画像読取装置」にそれぞれ相当すると認められ、
刊行物１においても、装置変倍率が１００％以上のものがあるので、拡大処理を行っているものと認められ、
また、刊行物１において「３つのイメージセンサー１１１、１１２、１１３からの画像情報に関する出力信号に遅延処理を施して、その後３つの出力信号を重ね合わせなければならない。しかしながら遅延処理を行い画像情報を重ね合わせるためには、その間の画像情報を一時的に記憶部に記憶しておく必要がある。」ことは、実質的に各ラインセンサに対応したバッファメモリがあるものと認められるから、
両者は
「画像情報を読み取る複数のラインセンサと、該複数のラインセンサ間の物理的距離を補正するための各ラインセンサに対応したバッファメモリとを備えた画像読取装置に於て、
　副走査方向の指定倍率の拡大処理を行う際、前記指定の倍率近傍となる各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の変倍を行うと共に、前記指定の倍率となるように変倍処理を行うことを特徴とする画像読取装置。」
で一致し、
　指定の倍率近傍となる各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の変倍を行うのを、請求項１に係る発明は、指定の倍率より大きく且つ各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の拡大読み取りを行う拡大読取部と、該拡大読取部により読み取られたデータを指定の倍率となるように縮小処理を行う縮小処理部を具備しているのに対して、刊行物１では、光学的アナログ変倍と、電気的なデジタル変倍との併用により装置倍率を所望の変倍情報に変化させる点で、
相違している。
　
　上記相違点を検討すると、
　一般的に、光学的アナログ変倍処理に代えて、電気的信号の処理により、画像の拡大、縮小を行うことは周知のことであるが、しかし、刊行物１では、各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の読み取りを行うものにおいて、光学的アナログ変倍と電気的なデジタル変倍とを併用して、所望の変倍率を得る為に、変倍量のうち光学的なアナログ変倍量と電気的なデジタル変倍量に分離し、このアナログ変倍量に基づいて各要素間の光路長変化量に基づいて各要素を移動させ、イメージセンサ面上に結像させ、イメージセンサにより読み取られた画像情報をＡ／Ｄ変換し、遅延処理と変倍処理を行った後電気的にデジタル変倍量に応じて変倍するものであり、光学的なアナログ変倍処理と電気的なデジタル変倍処理が一体的に行われているものであるから、この刊行物１の光学的アナログ変倍手段だけを、各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の読み取りを行った後に、電気的な縮小処理を行うような手段に置き換えることは、当業者が容易に考えることはできないことと認められる。
　また、刊行物２乃至５に記載の発明には、「副走査方向の指定倍率の拡大処理を行う際、前記指定の倍率より大きく且つ各ラインセンサ間の読み取りライン数が整数となる倍率に基づき画像の拡大読み取りを行う拡大読取部と、該拡大読取部により読み取られたデータを前記指定の倍率となるように縮小処理を行う縮小処理部」は記載されていない。
　してみると、請求項１に係る発明は、刊行物１乃至５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものとすることができない。
　
（２）請求項２、３に係る発明について
　本件請求項２、３に係る発明は、請求項１に係る発明の構成要件を全て含み、さらに他の構成要件を付加したものに相当するから、上記（１）で説示したと同様の理由により、刊行物１乃至５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものとすることができない。
　
６．むすび
　　以上のとおり，本件請求項１乃至３に係る発明についての特許は、特許異議申立の理由及び証拠によっては取り消すことはできない。
　また、他に請求項１乃至３に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、特許法の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１３年７月１９日（２００１．７．１９）