【事件の表示】
　特許第２７３４７９０号「シート分配収容装置」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２７３４７９０号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第２７３４７９０号は、平成３年２月１２日に特許出願され、平成１０年１月９日に特許権の設定登録がされ、特許掲載公報が平成１０年４月２日に発行されたものであるが、その後、平成１０年１０月２日付けで須藤軍二より、特許異議の申立てがあり、取消理由を通知したところ、その指定期間内である平成１１年６月２１日に特許異議意見書の提出と共に訂正請求がされた後、訂正拒絶理由が通知され、それに対して平成１１年１１月２４日に特許異議意見書と共に手続補正書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否
(1)訂正請求に対する補正の内容
　当該補正は、訂正明細書の請求項１の記載中、
「少なくともシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ」を、
「少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ」と訂正しようとするものであり、それに伴い、請求書および訂正明細書の対応箇所をそれぞれ訂正しようとするものである。
　
(2)訂正請求に対する補正の適否
　そこで、まず、補正の適否について検討する。
　上記補正は、後処理ユニットの位置をシート搬送手段の「下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置」に限定するものであり、訂正請求書の要旨を変更するものにはあたらず、特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１３１条第２項の規定に適合する。
　
(3)訂正の内容
　上記補正が認められた結果、当該訂正の内容は次のとおりのものとなった。
・訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１に係る記載、
「画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置において、記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段を設け、ビントレイ内の記録シートの幅方向の整列の基準となっている側と反対側の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するためのモード選択手段を操作パネル上に設け、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と、該モード選択手段により選択された後処理モードとから、上記後処理対象位置を決定するように構成したことを特徴とするシート分配収容装置。」を、
「画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置であって、記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段と、操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段と、
シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えていることを特徴とするシート分配収容装置。」
と訂正する。
　
・訂正事項ｂ
　明細書【００１５】の記載
「例えば、図１に示すように、ハウジング１内に配設され、画像記録装置２のシート排出口３から排出された記録シート４を予め設定されたシート分配ステージＳ１まで搬送するシート搬送手段５と、ハウジング１の一側において上下方向に複数段配設され、記録シート４の分配タイミングに応じて上記シート分配ステージＳ１に順次移動するビントレイ６と、上記シート搬送手段５の下方若しくは上方に位置し、且つ、シート搬送手段５の幅方向に亘るハウジング１内スペースに配設される一つの後処理ユニット７と、少なくともシート搬送手段５の幅方向に亘って上記後処理ユニット７を移動可能に支承する位置移動手段８と、上記シート分配ステージＳ１と異なる後処理ステージＳ２にて、所定の後処理対象位置に上記後処理ユニット７を移動設定した後、各ビントレイ６内の記録シート４の一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニット７による所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段９とを備えて構成する。」を、
「即ち、本発明は、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置であって、記録シート(4)のサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段と、操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段と、シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えていることを特徴とするシート分配収容装置である。
　より具体的に述べると、例えば、図１に示すように、ハウジング１内に配設され、画像記録装置２のシート排出口３から排出された記録シート４を予め設定されたシート分配ステージＳ１まで搬送するシート搬送手段５と、ハウジング１の一側において上下方向に複数段配設され、記録シート４の分配タイミングに応じて上記シート分配ステージＳ１に順次移動するビントレイ６と、上記シート搬送手段５の下方に位置し、且つ、シート搬送手段５の幅方向に亘るハウジング１内スペースに配設される一つの後処理ユニット７と、ビントレイの上下移動動作と干渉しない位置にて少なくともシート搬送手段５の幅方向に亘って上記後処理ユニット７を移動可能に支承する位置移動手段８と、上記シート分配ステージＳ１と異なる後処理ステージＳ２にビントレイ６を順次移動させ、位置移動手段８にて所定の後処理対象位置に上記後処理ユニット７を移動設定した後、各ビントレイ６内の記録シート４の一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニット７による所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段９とを備えて構成する。」
と訂正する。
　
・訂正事項ｃ
　明細書の【符号の説明】の記載中、「９ａ　シートサイズ検出手段」を「９ａ　サイズ検出手段」と訂正する。
　
(4)訂正の目的の適否及び新規事項の有無、拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａの、後処理ユニットの位置を「少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ」とする点およびモード選択手段を「操作パネル上に設けられ」とする点は、当該後処理ユニット、モード選択手段の位置をそれぞれ特定するものであり、また、「シート分配収容動作が完了………（中略）………を順次行わせる後処理制御手段とを備えている」とする点は、後処理ユニットの移動設定から後処理までの動作をより具体的にするものであって、いずれも特許請求の範囲の減縮に該当する。
　また、上記訂正事項ｂは、ａの訂正に伴い、特許請求の範囲の記載との整合をとるものであり、明りょうでない記載の釈明に該当し、訂正事項ｃは明らかに誤記の訂正を目的とするものである。
　そして、いずれも、願書に最初に添付した明細書に記載した事項の範囲内のものであり、かつ、実質上特許請求の範囲を拡張するものでも、変更するものでもないと認められる。
　
(5)独立特許要件の判断
（A）訂正明細書に係る発明について
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「訂正発明」という。）は、訂正明細書および図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである（当該請求項１の記載は上記(3)訂正事項ａ参照）。
　
（B）引用刊行物
　当審が通知した取消理由（および訂正拒絶理由）で引用した刊行物である、特開昭５９−８６５５１号公報（以下、「引用例１」という。）および特開昭６３−１０９４４９号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の事項がそれぞれ図面と共に記載されている。
　
引用例１：
「複数の収納ビンより成る収納ユニットを移動手段により一体的に移動させて、前記複数の収納ビンの一つを、シート搬出口に順次対応させてシート材を分配するように取扱うソータにおいて、収納ビンに対向する位置に、少なくとも１つのステープル装置を設け、収納ユニットを移動させる事により、順次ステープル打ちを行う事を特徴とするソータ。」（特許請求の範囲。以下、「記載１ａ」という。）
「ステープルユニットは前述したように第３図で示されるもので、第１図で示される様にソータ２に取り付けられている。………（中略）………ステープラ用モータ１９が回転すると、ステープラ１８はカム２０によって第７図(a)の初期状態から第７図(b)のステープル打ち位置までガイドレール２７に沿って移動する。」（３頁下左欄２〜１７行。以下、「記載１ｂ」という。）
「ステープラ１８は、ソータ排紙ローラ６ａ、６ｂからビンピッチの整数倍の間隔で設置されており、ステープルモードが選択されると最上ビン７ａはステープラ１８の位置まで移動する。（この位置をステープラホームポジション（Ｓ．Ｈ．Ｐ）とする）収納ビン７がＳ．Ｈ．Ｐに有るかどうかは、丁合モード時と同様に、昇降部材８に設けられた位置検出部材１４ａ…１４ｎと、ステープル用位置センサー１６により検出される。」（３頁下右欄１３行〜４頁上左欄１行。以下、「記載１ｃ」という。）
　
引用例２：
「複写機の排出部から排出される複数枚の複写物から成る一群の複写物をスタックした状態でその複写物をステープルすることによって綴じる製本装置において、
　上記複写物の先端に対応して同複写物の幅方向に移動可能な一個のステープラと、
　上記ステープラを変位させる手段と、
　上記変位手段に関連し、上記複写機から排出される複写物のステープル位置、ステープル数および複写物の大きさ並びに排出状態の各データを指令されることにより上記変位手段をこれらデータに適応させて駆動制御する手段とを具備する製本装置。」（特許請求の範囲）
　
（C）対比・判断
　訂正発明と引用例１の記載とを対比する。
　後者の、「プリンタ１」、「排紙ローラ３ａ，３ｂ」、「用紙」、「収納ビン７の用紙分配位置」、「収納ビン７ａ、７ｂ…７ｎ」、「収納ビン７の所定位置」、「ステープル処理位置」、「ステープル処理」、「ステープラ１８」及び「ソータ２」は、前者の「画像記録装置」、「シート排出口」、「記録シート」、「シート分配ステージ」、「ビントレイ」、「後処理ステージ」、「後処理対象位置」、「後処理」、「後処理ユニット」及び「シート分配収容装置」に、また、後者の受入ローラ４ａ、４ｂとガイド板５ａ、５ｂおよび排紙ローラ６ａ、６ｂで構成される搬送経路は前者の「シート搬送手段」に、それぞれ相当する。
　そして、引用例１においても、収納ユニットを移動手段により、収納ビンの１つをシート搬出口に順次対応させてシート材を分配するものであり（上記摘記記載１ａ参照）、訂正発明１における後処理ユニットはステープラが代表的なものである（補正後の全文訂正明細書４頁２〜６行参照）。
　そうすると、両者は、訂正発明の用語を用いて表すと、
「画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて」「後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットを備えたシート分配収容装置」である点では一致するものの、次の点で相違する。
・相違点１
　訂正発明では、後処理ユニットが「少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う」ものであるのに対し、引用例１記載の「ステープル装置」はシートがプリンタから搬送される経路の上方に位置していることを示すのみである点
　
・相違点２
　訂正発明が「記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段」と、「操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段」と、「シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段」とを備えているのに対し、引用例１記載のステープル装置はそのような構成となっていない点
　
　上記相違点について検討する。
　全文訂正明細書の記載によれば、訂正発明は、「複写機やプリンタ等の画像記録装置から排出される記録シートを分配して収容した後のステープリング、パンチング等の後処理を可能にしたシート分配収容装置」に関するものであって（段落【０００１】）、後処理のモードとしては、「ビントレイ内での記録シートの整列の基準となっている一側部側の隅部一箇所に後処理を行うコーナモード、該一側部と反対側の隅部一箇所に後処理を行うシングルモード、及び記録シートの中間部分の二箇所に後処理を行うデュアルモード等」を設定することができるもの（段落【００１００】）に係るものである。
　そして、訂正発明は、そのようなシート分配装置、特に、デュアルモードの選択が可能なシート分配装置において、上記相違点１および２に係る構成を採用するものと解される。
　しかるに、引用例１には、コーナモードを開示するのみであって、ステープル位置を移動させるデュアルモードまで示唆する記載はない。
　上記記載１ｂ（第７図の説明）も、ステープル打ち時の進退動作を説明するのみで、側縁部に沿ってステープル打ち位置を移動し得ることを示すものではない。
　また、上記引用例２には、幅方向に移動可能なステープラにてステープルする装置が記載されているが（上記摘記記載参照）、当該装置は、固定配置された１つのトレイにスタックされた複写物に対して行う製本装置に係るものであって、上下移動する複数のビントレイを備えたシート分配装置の後処理装置として適用することが容易であるとはいい難い。
　しかも、引用例１の後処理ユニットであるステープラはシートを搬送する手段の上方に配置されており、単に引用例２記載の技術を適用しても、上記相違点１および２に係る構成が導き出されるものではなく、引用例１および２の記載からでは、上記課題を解決するために相違点１および２に係る構成を採用することまでは、当業者といえども、容易に想到できたとはいえない。
　したがって、引用例１および引用例２をもってしては、訂正発明１が、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、他に、訂正発明１を特許を受けることができない発明であるとする理由を発見できない。
　
(6)結論
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び第３項で準用する第１２６条第２項ないし第４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
(1)本件発明
　訂正請求が認められたので、本件に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものと認める（前記２(3)訂正事項ａの記載参照）。
　
(2)申立ての理由の概要
　異議申立人須藤軍二は、証拠として、
甲第１号証：特開昭５９−８６５５１号公報
甲第２号証：特開昭６３−１０９４４９号公報
甲第３号証：特開平２−２３１５８号公報
甲第４号証：特開平１−１１７１７３号公報
を提出し、本件発明は甲第１号証〜甲第４号証に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得たものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである旨（以下、「理由１」という。）、および特許法第３６条第４項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものである旨（以下、「理由２」という。）主張している。
　
(3)甲号証の記載
　甲第号１証および甲第２号証は、上記引用例１および上記引用例２と同じものであり、その記載内容は上記のとおりである（２(5)(B)参照）。
　甲第３号証および甲第４号証には、概略次の事項が、図面と共に記載されている。
　
・甲第３号証：
「丁合装置と、丁合した複写紙を綴じるステープル装置とを内蔵した複写紙処理装置において、ステープル装置の受台と丁合装置の該当ソータービンのいずれか一方のセンサーが紙無しと検知したときはステープル装置の作動を禁止する事を特徴とする複写紙処理装置」（特許請求の範囲）
　
・甲第４号証：
「シート束をステープル止めするステープラ手段と、前記ステープル止めする位置データを入力指定する座標入力手段と、該座標入力手段により入力指定された前記位置データに応じて、前記ステープラ手段自身および該ステープラ手段内のシート束の整列用幅寄せ機構の少くともいずれか一方を移動調整する移動手段とを具備したことを特徴とするシート後処理装置」（特許請求の範囲）
　
(4)理由１について
　前記２(5)(C)で述べたように、甲第１号証（引用例１）および甲第２号証（引用例２）をもってしては、本件請求項１に係る発明を当業者が容易に発明をすることができたものと認めることができない。
　また、上記のように、甲第３号証は後処理対象物を検知する点に関するものであり、甲第４号証はいわば後処理専用機に関するものであり、甲第３号証および甲第４号証の記載を検討しても、前記２(5)(C)で述べた本件の構成、特に、「上下移動する複数のビントレイ」を有するシート分配装置において「記録シートの中間部分の二箇所に後処理を行うデュアルモード」が可能であることについては記載されておらず、その点を示唆する記載も見当たらない。
　したがって、甲第１号証および甲第２号証に、甲第３号証および甲第４号証に記載された技術を合わせ考慮しても、本件の請求項１に係る発明を当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
(5)理由２について
　異議申立人が記載不備があると主張する理由の概要は、請求項１に記載された「サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と、該モード選択手段により選択された後処理モードとから、上記後処理対象位置を決定する」点の構成には、「いかなる手段により、またどのようにして位置を決定するかについての具体的な技術事項は何１つ示されていない」というものであるが、当該構成は上記訂正請求が認められた結果、より具体的な技術事項で特定されたものとなっている。
　したがって、異議申立人が主張する記載不備は解消されたものと認める。
　
(6)むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年２月４日（２０００．２．４）
【訂正の要旨】
１．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１に係る記載、
「画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置において、記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段を設け、ビントレイ内の記録シートの幅方向の整列の基準となっている側と反対側の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するためのモード選択手段を操作パネル上に設け、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と、該モード選択手段により選択された後処理モードとから、上記後処理対象位置を決定するように構成したことを特徴とするシート分配収容装置。」を、
特許請求の範囲の減縮を目的として、
「画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置であって、記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段と、操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段と、
シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えていることを特徴とするシート分配収容装置。」
と訂正する。
２．訂正事項ｂ
　明細書の【００１５】の記載
「例えば、図１に示すよう．に、ハウジング１内に配設され、画像記録装置２のシート排出口３から排出された記録シート４を予め設定されたシート分配ステージＳ１まで搬送するシート搬送手段５と、ハウジング１の一側において上下方向に複数段配設され、記録シート４の分配タイミングに応じて上記シート分配ステージＳ１に順次移動するビントレイ６と、上記シート搬送手段５の下方若しくは上方に位置し、且つ、シート搬送手段５の幅方向に亘るハウジング１内スペースに配設される一つの後処理ユニット７と、少なくともシート搬送手段５の幅方向に亘って上記後処理ユニット７を移動可能に支承する位置移動手段８と、上記シート分配ステージＳ１と異なる後処理ステージＳ２にて、所定の後処理対象位置に上記後処理ユニット７を移動設定した後、各ビントレイ６内の記録シート４の一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニット７による所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段９とを備えて構成する。」を、
明りょうでない記載の釈明を目的として、
「即ち、本発明は、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置であって、記録シート（４）のサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段と、操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段と、シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えていることを特徴とするシート分配収容装置である。
　より具体的に述べると、例えば、図１に示すように、ハウジング１内に配設され、画像記録装置２のシート排出口３から排出された記録シート４を予め設定されたシート分配ステージＳ１まで搬送するシート搬送手段５と、ハウジング１の一側において上下方向に複数段配設され、記録シート４の分配タイミングに応じて上記シート分配ステージＳ１に順次移動するビントレイ６と、上記シート搬送手段５の下方に位置し、且つ、シート搬送手段５の幅方向に亘るハウジング１内スペースに配設される一つの後処理ユニット７と、ビントレイの上下移動動作と干渉しない位置にて少なくともシート搬送手段５の幅方向に亘って上記後処理ユニット７を移動可能に支承する位置移動手段８と、上記シート分配ステージＳ１と異なる後処理ステージＳ２にビントレイ６を順次移動させ、位置移動手段８にて所定の後処理対象位置に上記後処理ユニット７を移動設定した後、各ビントレイ６内の記録シート４の一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニット７による所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段９とを備えて構成する。」
と訂正する。
３．訂正事項ｃ
　明細書の【符号の説明】の記載中、誤記の訂正を目的として、
「９ａ　シートサイズ検出手段」を「９ａ　サイズ検出手段」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
シート分配収容装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、
少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う
であって、
　記録シートのサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段
と、
　
操作パネル上に設けられ、
一側縁部
一側縁部
選択する
と、
　
シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えている
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】　この発明は、複写機やプリンタ等の画像記録装置から排出される記録シートを分配して収容するシート分配収容装置に係り、特に、記録シートを分配収容した後にステープリング、パンチング等の後処理を可能にしたシート分配収容装置の改良に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一般に、ソータと称されるシート分配収容装置としては、ハウジング内にシート搬送路を形成すると共に、このシート搬送路に沿って搬送ローラを適宜配設し、複写機やプリンタ等の画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するようにする一方、ハウジングの一側には、上下方向に複数段のビントレイを配設し、記録シートの分配タイミングに応じて各ビントレイを上記シート分配ステージに順次移動させ、各ビントレイ内に記録シートを順次分配収容するようにしたものがある。
　【０００３】
　そして、上述したソータにて分配収容された記録シートに対しては、通常ステープリング等の後処理を施す場合が多く、ステープラ等の後処理ユニットをソ一夕内に組込み、ソ一夕内において後処理を自動的に行わせたいという要請がある。
　【０００４】
　このような要請に応じたソ一夕としては、例えば、特開昭６３−４１３６０号所載のものや、特開昭６３−２５２８７２号、特公昭６４−３０２号所載のものが既に知られている。
　【０００５】
　ところが、前者（特開昭６３−４１３６０号）のタイプにあっては、ビントレイに分配収容された記録シート束を後処理用トレイに収容し直した後にステープラによる後処理を行うようにしたものであるため、必然的にビントレイと別異に後処理用トレイを設け、しかも、後処理用トレイに記録シート束を搬送するための搬送手段を設けなければならず、その分、ソータ構成が複雑化してしまうばかりか、後処理用トレイ側へ記録シート束を移行させる際に、ビントレイにて一旦整合した記録シート束がぱらつく虞れがあり、ステープラによる後処理が無駄なものになり易いという問題があった。
　【０００６】
　また、後者（特開昭６３−２５２８７２号、特公昭６４−３０２号）のタイプにあっては、シート搬送部材と干渉しないシート分配ステージの近傍にステープラを配設し、ビントレイに収容されたままの記録シート束にステープラによる後処理（ビントレイに収容された記録シート束のコーナ部一箇所に対するステープリング処理）を行うようにしたものであるため、前者のタイプにおける技術的課題を回避することはできるものの、記録シート束の一側縁部を二箇所でステープリングするというデュアルステープリング処理を施すことができないという問題があった。
　【０００７】
　このため、本願発明者等は以下のような構成のシート分配収容装置を先に提案した。
　【０００８】
　即ち、ハウジング内に配設され、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、ハウジングの一側において上下方向に複数段配設され、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動するビントレイと、上記シート搬送手段の下方若しくは上方に位置し、且つ、シート搬送手段の幅方向に亘るハウジング内スペースに配設される一つの後処理ユニットと、少なくともシート搬送手段の幅方向に亘って上記後処理ユニットを移動可能に支承する位置移動手段と、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、所定の後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一端縁部に沿う複数箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えたシート分配収容装置である。
　【０００９】
　このように、後処理ユニットを移動させる構成として、ビントレイに収容されたままの記録シート束に対して、その一側縁部に沿った複数箇所への後処理（ステープリング処理等）を可能ならしめている。
　【００１０】
　このような構成のシート分配収容装置における後処理のモードとしては、ビントレイ内での記録シートの整列の基準となっている一側部側の隅部一箇所に後処理を行うコーナモード、該一側部と反対側の隅部一箇所に後処理を行うシングルモード、及び記録シートの中間部分の二箇所に後処理を行うデュアルモード等を設定することができる。
　【００１１】
　そして、上記コーナモードは、記録シートのサイズ（…，Ａ４判，Ｂ５判，…）、姿勢（縦向き、横向き）に拘わらず、特定の一箇所に対して後処理ユニットを移動設定せしめて後処理を行うことが可能であるが、上記シングルモードやデュアルモード等は、記録シートのサイズや姿勢により後処理ユニットを移動設定すべき位置は異なる。
　【００１２】
　そこで、従来は、操作パネル上に、記録シートのサイズ、姿勢、モード（コーナ、シングル、デュアル等）を適宜組み合わせた複数の選択ボタンを配設し、これらの一つをオペレータ等が押下選択し、これに応じた位置に後処理ユニットを移動設定して所定の後処理を実施するようにしていた。
　【００１３】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、記録シートのサイズ、姿勢、及び各モードの組み合わせば多数あり、従って、選択ボタンの数も多くなることから、オペレータ等にとって操作性が悪いという問題があった。また、選択ボタンの数が多いために、誤った選択ボタンを押下してしまうことも多く、予定していない位置への後処理を実施してしまうことが多いという問題があった。
　【００１４】
　本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、上記の選択ボタンの数を減少せしめ、操作性を向上するとともに、選択ミスを減少させることを目的とする。
　【００１５】
　【課題を解決するための手段】
　
即ち、本発明は、画像記録装置のシート排出口から排出された記録シートを予め設定されたシート分配ステージまで搬送するシート搬送手段と、記録シートの分配タイミングに応じて上記シート分配ステージに順次移動する複数のビントレイと、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージにて、少なくともシート搬送手段の下方で且つビントレイの上下移動動作と干渉しない位置でシート搬送手段の幅方向に亘って移動可能に設けられ、記録シートの一側縁部に沿う後処理対象位置に対して所定の後処理を行う後処理ユニットとを備えたシート分配収容装置であって、記録シート（４）のサイズ及び姿勢を検出するサイズ検出手段と、操作パネル上に設けられ、ビントレイ内の記録シートの一側縁部の隅部に後処理を行う第一処理モード、及び記録シートの一側縁部中間部分の二箇所に後処理を行う第二処理モードを含む複数の後処理モードの中から一つを選択するモード選択手段と、シート分配収容動作が完了した時点で、上記シート分配ステージと異なる後処理ステージに各ビントレイを順次移動させ、上記サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢と上記モード選択手段により選択された後処理モードとから後処理対象位置を決定し、この決定された後処理対象位置に上記後処理ユニットを移動設定した後、各ビントレイ内の記録シートの一側縁部に沿う箇所に対し後処理ユニットによる所定の後処理を順次行わせる後処理制御手段とを備えていることを特徴とするシート分配収容装置である。
　より具体的に述べると、
下方に
ビントレイの上下移動動作と干渉しない位置にて
にビントレイ６を順次移動させ、位置移動手段８にて
　【００１６】
　そして、記録シート４のサイズ及び送り方向の姿勢を検出するサイズ検出手段９ａを設け、後処理を実施すべき概略位置及び数を組み合わせてなる複数の後処理モード（コーナ、シングル、デュアル等）に対応したモード選択手段（スイッチ）９ｂを操作パネル上に設け、上記サイズ検出手段９ａによる記録シート４のサイズ及び姿勢と、上記モード選択手段９ｂによる後処理を実施すべき概略位置及び数とから、ビントレイ６内の記録シート４に対する後処理対象位置を決定するように構成する。
　【００１７】
　上記サイズ検出手段９ａは、上記記録シート４の搬送路近傍に設けることができる。また、画像記録装置２内に設けられているサイズ検出手段からの信号を併用するようにしても良い。
　【００１８】
　上記モード選択手段９ｂの具体的構成としては、例えば、図２に示すように、用紙サイズ及び姿勢とは無関係に、コーナステープル、デュアルステープル、シングルステーブルに対応した絵を表示し、これらにそれぞれ対応した選択スイッチ９ｃを設けて構成することができる。
　【００１９】
　【作用】
　本発明によれば、対象とする記録シート４のサイズ及び姿勢を検出することにより、オペレータ等による記録シート４のサイズ及び姿勢の入力を不要としているので、操作パネル上に配置すべき選択スイッチ９ｃ等は、後処理を実施すべき概略位置及び数を組み合わせたものでよく、選択ボタンの数を大幅に削減することができる。これにより、オペレータ等は記録シートのサイズや姿勢を特に認識する必要はなくなり、単に後処理のモード（コーナ、シングル、デュアル等）を選択すればよいことになるから、操作性がよく、誤操作を少なくすることができる。
　【００２０】
　【実施例】
　以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの発明を詳細に説明する。
　【００２１】
　目次
　Ｉ．装置の概要
ＩＩ．装置の各部構成
（１）シート搬送系
（２）ビントレイ
（２−ａ）基本構成
（２−ｂ）ビントレイ移動系
（３）シート揃え機構
（４）ステープラ
（４−ａ）ステープラ基本構成
（４−ｂ）ステープラ進退移動系
（４−ｃ）ステープラ処理位置移動系
（４−ｄ）シート有無検出系
（５）装置制御系
ＩＩＩ．装置の作動
（１）ソーティング処理
（２）ステープリング処理
　【００２２】
Ｉ．装置の概要
　図３及び図４は図示外のＡＤＦ（Ａｕｔｏ　Ｄｏｃｕｍｅｎｔ　Ｆｅｅｄｅｒ）付の複写機本体１０にこの発明が適用されたシート分配収容装置（以下、この実施例においてソータという）２０を付設したものである。
　【００２３】
　同図において、符号２１はソータ２０のハウジングであり、キャスタ２２にて移動自在になっている。そして、上記ハウジング２１の複写機本体１０の反対側には横断面コ字状の凹所２３が上下方向に沿って形成されると共に、上記凹所２３の複写機本体１０側面にはハウジング２１内部に通じる開口２４が開設されている。
　【００２４】
　また、上記凹所２３に面した箇所には複数段（この実施例では２０段）のビントレイ４０が上下動可能に配設されており、各ビントレイ４０の突出端が凹所２３内から突出配置されている。一方、上記ハウジング２１の頂部には、ソーティング処理不要時において使用されるノンソート用トレイ２５が配置されているとともに、図示は省略しているが、操作ボタンや表示器等を配置してなる操作パネルが設けられている。
　【００２５】
　更に、上記複写機本体１０のシート排出口１１に対応するハウジングプレート２１ａにはシート導入口２６が開設されており、このシート導入口２６から導入された記録シート１２はシート搬送系３０を介して各ビントレイ４０若しくはノンソート用トレイ２５のいずれかに搬送されるようになっている。
　【００２６】
　更にまた、上記ビントレイ４０の近傍にはシート揃え機構７０が配設されており、このシート揃え機構７０は、ソーティング処理時にビントレイ４０内の記録シート１２を所定のタイミング間隔で揃えると共に、ステープリング処理時に記録シート１２を押さえ込むようになっている。
　【００２７】
　また、上記シート搬送系３０の下方に位置し、且つ、シート搬送系３０の幅方向に沿ったハウジング２１内スペースにはステープラ１００が配設されており、このステープラ１００に対向した箇所が後処理ステージＳ２として設定されている。そして、上記ステープラ１００は、上記後処理ステージＳ２に位置するビントレイ４０内に収容された記録シート１２の一側縁部をデュアルステープリングしたり、あるいは、記録シート１２のコーナ部をステープリングしたりするようになっている。
　【００２８】
ＩＩ．装置の各部構成
（１）シート搬送系
　図４において、シート搬送系３０はシート導入口２６からハウジング２１内に向かう共通シート搬送路３１を有し、この共通シート搬送路３１から下側に向かう第一のシート搬送路３２及び上側に向かう第二のシート搬送路３３が分岐し、第一のシート搬送路３２はシート分配ステージ（記録シート１２が収容される対象ビントレイ４０の配設ステージ）Ｓ１まで通じており、一方、第二のシート搬送路３３は上記ノンソート用トレイ２５位置まで通じている。
　【００２９】
　そして、上記第一及び第二のシート搬送路３２，３３の途中には適宜数の搬送ローラ３４，３５が所定間隔毎に配設されており、各シート搬送路３２，３３の先端部には夫々排出ローラ３６，３７が配設されている。そしてまた、上記第一のシート搬送路３２の排出ローラ３６の直前には記録シート１２が通過する際に例えばハイレベル信号を出力するシート出口センサ（以下、場合によりＥＸＩＴ　ＳＮＲと略す）３８が配設されている。
　【００３０】
　尚、符号３９は上記共通シート搬送路３１内に配設され、いずれかのシート搬送路３２，３３を切り換え選択する切り換えゲートである。
　【００３１】
（２）ビントレイ
（２−ａ）基本構成
　図３乃至図５において、ビントレイ４０は、上記凹所２３の開口２４側に向かって斜め下方に所定角度で傾斜配置され、且つ、その幅方向（シート搬送路３２の幅方向に相当）手前側に向かって僅かに傾斜配置される平板状のトレイベース４１と、このトレイベース４１の開口２４側端縁に立設される位置決めフランジ４２と、上記トレイベース４１の開口２４側縁部の三箇所に形成されるステープラ１００によるステープリング処理用切欠４３，４４，４５と、上記トレイベース４１の幅方向手前側に位置する一側縁部の略中央箇所に切欠かれた記録シート１２の把持用切欠４６と、上記トレイベース４１の幅方向奥側の位置決めフランジ４２寄りに形成される略三角形状のタンパ用開口４７とを備えている。尚、ビントレイ４０の構成として、上記位置決めフランジ４２に隣接するトレイベース４１の奥側に位置する一端縁等に補強フランジを形成し、ビントレイ４０の剛性を高めるようにしてもよい。
　【００３２】
　また、上記ハウジング２１の凹所２３の手前側部分を画成するハウジングプレートは上記ピントレイ４０に収容された記録シート１２の位置決め壁４８として機能するようになっている。
　【００３３】
　尚、上記把持用切欠４６やタンパ用開口４７の少なくともビントレイ４０の突出方向側エッジ４６ａ，４７ａは、ビントレイ４０の幅方向に対し所定角度傾斜した状態で形成されており、ソーティング処理時において記録シート１２がビントレイ４０内に突入した際に切欠４６や開口４７のエッジで塞き止められないように配慮されている。
　【００３４】
（２−ｂ）ビントレイ移動系
　図５乃至図７において、ビントレイ４０の位置決めフランジ４２寄りの幅方向両側に一対の係合ピン５１，５２が直接突設され、ビントレイ４０の突出方向寄りの幅方向一側には、Ｖ字状の支持アーム５４が取付けられ、この支持アーム５４の下端部に係合ピン５３が突設されている。
　【００３５】
　そして、各係合ピン５１〜５３に対応した凹所２３の幅方向両側に位置するハウジング２１部分には夫々カムスクリュ５５〜５７が回転自在に立設されており、各係合ピン５１〜５３が夫々のカムスクリュ５５〜５７のカム溝５５ａ〜５７ａに係合している。
　【００３６】
　この実施例において、各カム溝５５ａ〜５７ａのピッチは一定ではなく、上記シート分配ステージＳ１及び後処理ステージＳ２に対応した箇所のピッチが他の箇所のピッチより充分大きく設定されている。
　【００３７】
　より具体的には、この実施例では、上記シート分配ステージＳ１及び後処理ステージＳ２に位置するビントレイ４０は連続した位置関係にあり、シート分配ステージＳ１に位置するビントレイ４０とその上側に位置するビントレイ４０との間のギャップｇ１並びに後処理ステージＳ２に位置するビントレイ４０とその上下に位置するビントレイ４０との間の各ギャップｇ２が他のピントレイ４０間のギャップｇ０より充分大きくなるように設定されている。尚、ここで、ギャップｇ１ｇ２はソーティング処理及びステープリング処理に支障のない範囲で設定され、また、ギャップｇ０はビントレイ４０が接触しない範囲で設定されている。
　【００３８】
　また、上記各カムスクリュ５５〜５７の駆動系は、正逆転可能なビン駆動モータ（この実施例ではステッピングモータ）５８と、このビン駆動モータ５８の出力シャフトに固着される駆動プーリ５９と、上記カムスクリュ５５〜５７の下端部に取付けられる従動プーリ６０〜６２と、上記駆動プーリ５９と従動プーリ６２との間に掛け渡される駆動ベルト６３と、各従動プーリ６０〜６２間に掛け渡され、上記ビン駆動モータ５８からの駆動力を各カムスクリュ５５〜５７へ同一タイミングで伝達するタイミングベルト６４とで構成されている。
　【００３９】
　そして、この実施例においては、各カムスクリュ５５〜５７が１回転した段階で、各ビントレイ４０が１ピッチ分だけ上昇移動若しくは下降移動するようになっている。
　【００４０】
　尚、図４において、符号６５は最上部に位置するビントレイ４０が上限位置に到達したことを検出するための上限位置検出センサ、６６は最下部に位置するビントレイ４０が下限位置に到達したことを検出する下限位置検出センサである。
　【００４１】
（３）シート揃え機構
　図８において、シート揃え機構７０は、上記各ビントレイ４０のタンパ用開口４７に貫通配置される平板状のタンパ７１と、このタンパ７１の上下端部が夫々連結され、ビントレイ４０の幅方向に沿ってタンパ７１を進退自在に支承する一対の可動支持機構７２，７３と、各可動支持機構７２，７３を駆動するシート揃え駆動系８０とを備えている。
　【００４２】
　この実施例において、上記可動支持機構７２，７３は、一対の軸受ブラケット７４（一方は図示せず）間にボールねじ軸７５を回転自在に支承し、このボールねじ軸７５にナット７６を螺合させ、このナット７６を上記タンパ７１の上下端部に固着するようにしたものである。
　【００４３】
　また、上記シート揃え駆動系８０は、タンパ駆動モータ（この実施例ではステッピングモータ）８１と、このタンパ駆動モータ８１の出力シャフトに固着される二つの駆動プーリ８２，８３と、各可動支持機構７２，７３のボールねじ軸７５に固着される従動プーリ８４，８５と、上記駆動プーリ８２，８３と従動プーリ８４，８５間に夫々掛け渡されるタイミングベルト８６，８７とを備えている。
　【００４４】
　尚、上記下側可動支持機構７３のナット７６には位置検出用の突出片７７が設けられ、この突出片７７がホームポジションに対応して設けられるホームポジションセンサ７８（この実施例では、発光素子と受光素子とを対向配置した透過型光学センサ）位置に到達した時点で、上記ホームポジションセンサ７８から例えばローレベル信号が出力され、タンパ７１がホームポジションに到達したことを検出するようになっている。
　【００４５】
　（４）ステープラ
（４−ａ）ステープラ基本構成
　この実施例において、図５に示すようにステープラ１００は、処理位置移動系１２５により、所定の位置Ｐ０，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４に移動設定されるようになっている。位置Ｐ０は、コーナステープリング位置であり、位置Ｐ１，Ｐ２は、「Ｂ５判−縦」及び「Ｂ４判−横」に対応したデュアルステープリング位置であり、位置Ｐ１，Ｐ３は、「Ａ４判−縦」及び「Ａ３判−横」に対応したデュアルステープリング位置であり、位置Ｐ３は、「Ｂ５判−横」に対応したシングルステープリング位置であり、位置Ｐ４は、「Ａ４判−横」に対応したシングルステープリング位置である。尚、コーナステープリング位置Ｐ０に設定されるステープラ１００は、その他のステープリング位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４に設定される場合に比べて水平面上４５°傾斜した状態で配置される。尚、本実施例において、「縦」とは図５の上下方向をいい、「横」とは同じく左右方向をいうものとする。
　【００４６】
　そして、ステープラ１００の基本構成は、例えば図９に示すように、支持台としてのローアケース１０１ａに可動アーム１０２の基端を枢軸１０３にて回転支承し、上記可動アーム１０２にはこの可動アーム１０２と同軸に且つ図示外の付勢スプリングにて可動アーム１０２側へ付勢されるアッパケース１０１ｂを設け、このアッパケース１０１ｂ内にはステープル収納部１０４を設けると共に、上記可動アーム１０２の先端にはステープル１０５を打ち込むための打ち込み機構１０６を設け、ステープラ駆動モータ１０７の駆動力をベルト１０８ａ、カム１０８ｂ、リンクアーム１０８ｃからなる駆動力伝達機構１０８を介して上記可動アーム１０２に伝達することにより、ステープリング動作時に可動アーム１０２を下方へ揺動させ、図１０、図１１に示すように、ロアケース１０１ａとアッパケース１０１ｂとの間に記録シート１２束を挟持した状態で、可動アーム１０２と共に降下する打ち込み機構１０６にてステープル１０５を記録シート１２束に打ち込むようにしたものである。
　【００４７】
（４−ｂ）ステープラ進退移動系
　ステープラ１００の進退移動系は、図１２に示すように、支持ブラケット１１１にステープラ１００の進退方向に沿うガイドレール１１２を取付け、このガイドレール１１２上にはステープラ１００が設置される可動プレート１１３をガイドローラ１１４を介して移動自在に支承する一方、上記支持ブラケット１１１上には進退用駆動モータ１１５を配設し、この進退用駆動モータ１１５の出力シャフトには出力シャフトの半径方向に伸びるカムアーム１１６を固着すると共に、このカムアーム１１６の回転自由端に係合ピン１１７を突設し、また、上記可動プレート１１３には上下方向に延びる係合スリット１１９が形成された係合板１１８を固着し、この係合板１１８の係合スリット１１９に上記係合ピン１１７を移動自在に係合させるようにしたものである。
　【００４８】
　この実施例において、上記ステープラ１００は図１２に示すように、ビントレイ４０の上下移動中にビントレイ４０と干渉しない退避位置Ｂに配置されており、進退用駆動モータ１１５が半回転した段階において、図１３に示すように、上記カムアーム１１６の係合ピン１１７が係合スリット１１９に沿って摺動しながら上記係合板１１８をビントレイ４０側へ押出すため、可動プレート１１３が所定位置まで進出し、ステープラ１００がステープリング実行位置Ａに設定される。
　【００４９】
　そして、ステープリング実行位置Ａに位置するステープラ１００は、進退用駆動モータ１１５が更に半回転すると、再び図１２に示す退避位置Ｂへ復帰し、以後、進退用駆動モータ１１５が半回転する毎にステープラ１００の進退動作が繰り返される。
　【００５０】
　また、上記支持ブラケット１１１上には、ステープラ１００がステープリング実行位置Ａ、退避位置Ｂのいずれかに位置することを検出するための位置検出センサ１２１，１２２が配設されている。この位置検出センサ１２１，１２２は発光素子と受光素子とを対向配置した透過型光学センサであり、例えば、上記可動プレート１１３の一部に突設した突出片１２３がいずれかの位置検出センサ１２１，１２２の光路を遮ることにより、位置検出を行うようになっている。
　【００５１】
（４−ｃ）ステープラ処理位置移動系
　図１４乃至図１６において、ステープラ１００の処理位置移動系１２５は、上記ステープラ１００の移動経路規制用のガイドレール１２６と、このガイドレール１２６に沿ってステープラ１００を移動させる可動台車１３１と、この可動台車１３１の停止位置を検出する停止位置検出装置１４５とを備えている。
　【００５２】
　この実施例において、上記ガイドレール１２６は、上記ビントレイ４０の立ち上がりフランジ４２に沿って延びる直線案内部１２７と、上記ビントレイ４０の切欠４３に対応するコーナ部に対向して湾曲する湾曲案内部１２８とからなり、このガイドレール１２６には長手方向に沿って切り込み溝１２９が形成され、この切り込み溝１２９の一側縁にはラック１３０が設けられている。
　【００５３】
　また、上記可動台車１３１は、長方形状の可動プレート１３２の両側にガイドローラ１３３を取り付けたものであり、上記切り込み溝１２９に沿ってガイドレール１２６の上面に移動可能に配設されている。
　【００５４】
　そして、上記可動プレート１３２の一端には上述したステープラ１００の支持ブラケット１１１が上記切り込み溝１２９を通じて下方側へ略Ｌ字状に折曲形成されており、この支持ブラケット１１１の水平部にステープラ進退移動系を介してステープラ１００が設置されている。そしてまた、上記可動プレート１３２の他端には略逆Ｌ字状の支持ブラケット１３４が上記切り込み溝１２９を通じて下方側へ折曲形成されており、この支持ブラケット１３４の水平部には処理位置移動用の駆動モータ（この実施例では、ステッピングモータ）１３５が取付けられ、また、上記可動プレート１３２には上記ラック１３０に噛合するピニオン１３６が回転支持され、上記駆動モータ１３５の出力シャフトに固着された駆動プーリ１３７と上記ピニオン１３６と同軸に固着された従動プーリ１３８との問に伝達ベルト１３９が掛け渡されている。尚、符号１４０は上記可動プレート１３２に回転自在に支持され、上記切り込み溝１２９のラック１３０の反対側に位置する一側縁に係合するガイドプーリである。
　【００５５】
　更に、この実施例において、停止位置検出装置１４５は、コーナステープリング位置Ｐ０にステープラ１００を設置するための位置検出センサ１４６と、ステープリング位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４にステープラ１００を設置するための位置検出センサ１４７，１４８，１４８ａ，１４８ｂと、上記可動プレート１３２の一側縁から外方へ突出する突出片１４９とを備えている。尚、上記各位置検出センサ１４６，１４７，１４８，１４８ａ，１４８ｂはコ字型ケースの上下部に発光素子と受光素子とを対向配置させたもので、いずれかの位置検出センサ１４６，１４７，１４８，１４８ａ，１４８ｂ部位に突出片１４９が到達した際に発光素子と受光素子との間のセンサ光路を遮り、ハイレベルからローレベルへ変化するようになっている。
　【００５６】
　更にまた、図１７において、符号１５０は駆動モータ１３５を短絡する短絡スイッチであり、上記位置検出センサ１４６，１４７，１４８，１４８ａ，１４８ｂのいずれかの出力がハイレベルからローレベルに変化した時点で駆動モータ１３５を短絡し、その制動作用により駆動モータ１３５を直ちに停止させるようになっている。尚、符号１５１は上記駆動モータ１３５へ駆動信号を送出するためのモータドライバである。
　【００５７】
（４−ｄ）シート有無検出系
　この実施例においては、ステープリング処理を要するか否かを判断するために、二系統のシート有無検出器１６０，１６５が設けられている。
　【００５８】
　一方のシート有無検出器１６０は、図４及び図５に示すように、各ビントレイ４０のコーナ部切欠４５に対応した凹所２３の上下部に発光素子１６１、受光素子１６２を配設したものであり、いずれかのビントレイ４０内に記録シート１２が存在すれば、発光素子１６１と受光素子１６２との間の光路が遮られ、これにより、記録シート１２の有無を検出するようになっている。
　【００５９】
また、他方のシート有無検出器１６５は、図９に示すように、支持台としてのロアケース１０１ａの先端部に設けられた反射型センサ（発光素子と受光素子とを並設したセンサ）であり、ロアケース１０１ａ上に記録シート１２が載置された時点で、発光素子からの照射光が受光素子に取り込まれて例えばハイレベル信号を出力し、これにより、ステープリング位置における記録シート１２の有無を検出するようになっている。
　【００６０】
（５）装置制御系
　この実施例における装置制御系は図１８に示すようなマイクロコンピュータシステムで構成されている。
　【００６１】
　同図において、マイクロコンピュータシステムはＣＰＵ１７１、ＲＯＭ１７２、ＲＡＭ１７３からなり、ＲＯＭ１７２内には、ソーティング処理用プログラム（図１９、図２０参照）及びステープリング処理用プログラム（図２５〜図２９参照）等が予め格納されており、上記ＣＰＵ１７１は各プログラムを実行し、ＲＡＭ１７３との問で適宜データのやり取りをしながら入力データ処理を行うことにより、所定の制御信号を作成するようになっている。
　【００６２】
　このようなシステムにおいて、シート出口センサ３８、上下位置検出センサ６５、下限位置検出センサ６６、シート有無検出センサ１６０，１６５、タンパホームポジションセンサ７８、ステープラ位置検出センサ１２１，１２２、コーナステープリング用位置検出センサ１４６、デュアル又はシングルステープリング用位置検出センサ１４７，１４８，１４８ａ，１４８ｂ、ステープリング処理のスタートスイッチ１８１、ステープリングモードの選択スイッチ（ボタン）１８２等からの各信号が入カインタフェース１７４を介してＣＰＵ１７１に入力データとして取り込まれ、ＣＰＵ１７１からの各制御信号が出カインタフェース１７５を介してシート搬送系３０の各ローラを駆動するフィードモータ１８３、切換ゲート３９を駆動するためのソレノイド１８４、ビン駆動モータ５８、タンパ駆動モータ８０、ステープラ駆動モータ１０７、ステープラ進退用駆動モータ１１５、処理位置移動用駆動モータ１３５、短絡スイッチ１５０等の各制御機器へ送出され、各制御機器を適宜制御するようになっている。上記選択スイッチ１８２は、図２に示したように、コーナステープリング、デュアルステープリング、シングルステープリングのうちの実施したいいずれか一つを選択するスイッチである。
　【００６３】
　尚、この実施例にあっては、複写機本体１０側に設けられた本体側ＣＰＵ１７６と上記ＣＰＵ１７１との間でデータ通信が行われるようになっており、原稿サイズ（…Ｂ５判，Ａ４判…）、姿勢（縦向き、横向き）やＡＤＦによる原稿コピー枚数等の各種情報がＣＰＵ１７１に取り込まれるようになっている。
　【００６４】
ＩＩＩ．装置の作動
（１）ソーティング処理
　◎処理の概要
　今、複写機本体１０側にてＡＤＦを用いて原稿を所定枚ずつコピーし、これをソーティングするように操作したと仮定する。
　【００６５】
　このとき、本体側ＣＰＵ１７６からソーティング選択信号がＣＰＵ１７１に取り込まれ、ソーティング処理プログラムが実行される。
　【００６６】
　すると、先ず、ソレノイド１８４の駆動により上記切換えゲート３８が第一シート搬送路３２を選択し、且つ、フィードモータ１８３の駆動により各搬送ローラ３４，３５、排出ローラ３６，３７が駆動される。この状態において、上記複写機本体１０のシート排出口１１から排出される記録シート１２は、上記共通シート搬送路３１から第一のシート搬送路３２を通じてシート分配ステージＳ１へ順次搬送され、シート分配ステージＳ１に順次移動するビントレイ４０へ順次分配収容される。
　【００６７】
　◎ビントレイの移動制御
　ソーティング処理時におけるビントレイ４０の移動制御フローを図１９に示す。
　【００６８】
　同図において、複写機の本体１０側でコピースタートされた後、ＣＰＵ１７１は、シート出口センサ３８がオン→オフに変化した段階で、ビン駆動モータ５８を単位駆動させることにより各ビントレイ４０を１ピッチだけ上昇させ（ステップ〔以下ＳＴと略す〕１，２）、ジョブ、すなわち、原稿の各ページ単位のコピージョブの最終コピーが終了したか否かをチェックする（ＳＴ３）。
　【００６９】
　次いで、ジョブの最終コピーが終了していない場合には、ＳＴ１〜ＳＴ３までの処理を繰り返し、ジョブの最終コピーが終了した段階において、全ジョブ、すなわち、原稿全体のコピージョブが終了したか否かをチェックする（ＳＴ４）。
　【００７０】
　更に、全ジョブが終了していない場合には、シート出口センサ３８がオン→オフに変化した段階で、ビン駆動モータ５８を単位駆動させることにより各ビントレイ４０を１ピッチだけ下降させ（ＳＴ５，６）、ジョブの最終コピーが終了したか否かをチェックする（ＳＴ７）。
　【００７１】
　そして、ジョブの最終コピーが終了していない場合には、ＳＴ５〜ＳＴ７までの処理を繰り返し、ジョブの最終コピーが終了した段階において、ビンホームセンサ（下限位置検出センサ６６に相当）がオンしたか否かをチェックした（ＳＴ８）後、全ジョブが終了したか否かをチェックする（ＳＴ９）。このとき、ＳＴ９において、全ジョブが終了していないと判断した場合には、再度ＳＴ１へ戻り、以後の一連の処理を行う。
　【００７２】
　このような処理過程において、ＳＴ４あるいはＳＴ９で全ジョブが終了したと判断した場合には、一連のソーティング処理を終了する。
　【００７３】
　尚、ＳＴ８において、ビンホームセンサ６６がオンしていないと判断した場合には、ＦＡＩＬ表示を行う（ＳＴ１０）。
　【００７４】
◎タンパ移動制御
　ソーティング処理時におけるタンパ７１の移動制御フローを図２０に示す。
　【００７５】
　同図において、ＣＰＵ１７１は、本体側ＣＰＵ１７６から記録シート１２のサイズ情報を取り込み（ＳＴ１）、図２３に示すモータ信号（ＲＡ領域）に応じてタンパ駆動モータ８０を正回転駆動させることにより、図２１に示すように、実線のホームポジションに位置するタンパ７１を一点鎖線のサイズ別基準ポジション（記録シート１２の収容位置より若干大きめなポジション）へ移動設定する（ＳＴ２）。
　【００７６】
　この後、シート排出センサ３８のオン→オフ信号を計数することにより、記録シート１２の排出数をカウントし（ＳＴ３）、ジョブ、すなわち、原稿の各ページ単位のコピージョブの最終コピーが終了したか否かをチェックし（ＳＴ４）、ジョブの最終コピーが終了していないと判断する場合には、ＳＴ３，ＳＴ４の処理を繰り返す。
　【００７７】
　そして、ＳＴ４において、ジョブの最終コピーが終了したと判断する場合には、図２３に示すモータ信号（Ｒ２領域）に応じてタンパ駆動モータ８０を所定範囲で正逆回転させることにより、図２２に示すように、実線のサイズ別基準ポジションに位置するタンパ７１を記録シート１２の端縁位置（一点鎖線で示す）まで移動させ、記録シート１２を位置決め壁４８へ押し当てて揃えた後、再度サイズ別基準ポジションへ戻す（ＳＴ５）。
　【００７８】
　この後、全コピージョブが終了したか否かをチェックし（ＳＴ６）、全コピージョブが終了していないと判断する場合には、ＳＴ３〜ＳＴ６までの処理を繰り返す。
　【００７９】
　そして、ＳＴ６において、全コピージョブが終了したと判断する場合には、図２３に示すモータ信号（Ｒ３領域）に応じてタンパ駆動モータ８０を逆回転駆動させることにより、図２２に示すように、実線のサイズ別基準ポジションに位置するタンパ７１を二点鎖線のホームポジションまで復帰移動させ（ＳＴ７）、この段階で、ソーティング処理時のタンパ動作を終了する。尚、ホームポジションに復帰したか否かは、図２３に示すように、タンパホームセンサ７８がローレベルからハイレベル信号に変化することにより判断される。
　【００８０】
　◎ソーティング処理の具体例（図２４参照）
　今、ＡＤＦを用いてｋ枚の原稿をｎ枚ずつコピーし、これをソーティングするものと仮定する。
　【００８１】
　このとき、図２４（ａ）に示すように、先ず、１枚目の原稿コピー記録シート１２（１）がシート分配ステージＳ１に位置する最上段のビントレイ４０（１）に分配収容され、次いで、図２４（ｂ）（ｃ）に示すように、２段目のビントレイ４０（２）がシート分配ステージＳ１にセットされた後に、このビントレイ４０（２）に記録シート１２（１）が分配収容され、以後、３段目〜ｎ段目までのビントレイ４０（３）…４０（ｎ）に記録シート１２（１）が順次分配収容される。
　【００８２】
　次に、２枚目の原稿のコピー動作が開始されると、２枚目の原稿コピー記録シート１２（２）が順次シート分配ステージＳ１に搬送される。すると、図２４（ｄ）に示すように、先ず、シート分配ステージＳ１に位置するｎ段目のビントレイ４０（ｎ）に記録シート１２（２）が分配収容され、次いで、図２４（ｅ）（ｆ）に示すように、ｎ−１段目のビントレイ４０（ｎ−１）がシート分配ステージＳ１にセットされた後に、このビントレイ４０（ｎ−１）に記録シート１２（２）が分配収容され、以後、ｎ−２段目〜最上段目までのビントレイ４０（ｎ−２）…４０（１）に記録シート１２（２）が順次分配収容される。
　【００８３】
　以後、ｋ枚目の原稿コピーが終了するまで同様な動作が繰り返される。
　【００８４】
　このような一連のコピージョブにおいて、上記タンパ７１は、図２４（ａ）〜（ｆ）に示すように、コピー開始時点においてサイズ別基準ポジションに設定され、１枚目から順に、各原稿コピージョブが終了した時点毎に、各ビントレイ４０内の記録シート１２の端縁位置まで移動し、記録シート１２を揃える。
　【００８５】
（２）ステープリング処理
　◎ステープリング基本制御
　ステープリング処理時におけるビントレイ４０及びステープラ１００の基本制御フローを図２５に示す。
　【００８６】
　同図において、ＣＰＵ１７１は、先ず、本体側ＣＰＵ１７６からの情報に基づいて複写機本体１０がＡＤＦ使用モードか否かをチェックし（ＳＴ１）、ＡＤＦ使用モードであれば、ＡＤＦによる最終原稿コピーが終了したか否かをチェックし（ＳＴ２）、ＡＤＦによる最終原稿コピーが終了した段階において、ソーティング処理が総て完了したと判断する（ＳＴ４）。尚、複写機本体１０がＡＤＦ使用モードでない場合には、ステープリング処理開始時の手動のスタートスイッチ１８１がオンか否かをチェックし（ＳＴ３）、スタートスイッチ１８１がオンであれば、ソーティング処理が総て完了したと判断する（ＳＴ４）。
　【００８７】
　この後、第一のシート有無検出器１６０の出力に応じてステープリング処理を要するか否かをチェックし（ＳＴ５）、ステープリング処理を要すると判断する場合には、ビントレイ４０を１ピッチ分だけ下降移動させ、最上段のビントレイ４０若しくはソーティング数に対応した段数目のビントレイ４０が後処理ステージＳ２に位置するように、ステープリング初期位置にビントレイ４０を設定する（ＳＴ６）。
　【００８８】
　この後、ステープリングモードのモード選択スイッチ１８２からの情報に応じてステープリングモードがデュアルモードか、シングルモードか、あるいはコーナモードかをチェックし（ＳＴ７）、デュアルモードであればデュアルステープリング処理を実行し（ＳＴ８）、シングルステープリングであればシングルステープリング処理を実行し（ＳＴ１０）、コーナステープリングモードであればコーナステープリング処理を実行する（ＳＴ９）。
　【００８９】
　そして、一連のステープリング処理が完了した段階において、又は、ＳＴ５においてステープリング処理を要しないと判断する場合（シート有無検出器１６０の受光素子１６２の出力がハイレベル）、若しくは、ＳＴ７においてモードの選択がなされていない場合には、次のソーティング処理に対する準備として、最上段のビントレイ４０がシート分配ステージＳ１に配置されるように、ソーティング初期位置に各ビントレイ４０を戻した（ＳＴ１１）後、一連の処理を終了する。
　【００９０】
◎デュアルステープリング処理
　図２５のＳＴ８の処理を図２６に示す。
　【００９１】
　ＣＰＵ１７１は、先ず、記録シート１２のサイズ及び姿勢を検出する（ＳＴ１）。この実施例の場合には、複写機本体側のＣＰＵ１７６により原稿のサイズ及び姿勢が検出されており、ＣＰＵ１７１は本体側ＣＰＵ１７６からこれらの情報を受け取る。次いで、検出したサイズが適正か否かを判断する（ＳＴ２）。即ち、この実施例におけるシート分配収容装置は、「Ｂ５判−縦」、「Ｂ４判−横」及び「Ａ４判−縦」、「Ａ３判−横」に対してデュアルステープリングを行うことが可能であり、検出したサイズ及び姿勢がこれらのサイズ及び姿勢に適合するものであるか否かを判断し、対象外のものである場合には、モード選択スイッチ１８２によるモード選択に誤りがある旨を操作パネル上に表示し（ＳＴ３）、この処理を終了する。
　【００９２】
　ＳＴ２において、対象とする記録シート１２のサイズ及び姿勢が適正である場合には、ＣＰＵ１７１は、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４７からの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、デュアルステープリング位置Ｐ１にステープラ１００を設定する（ＳＴ４）。このデュアルステープリング位置Ｐ１は、「Ｂ５判−縦」、「Ｂ４判−横」及び「Ａ４判−縦」、「Ａ３判−横」の双方について共通した位置である。
　【００９３】
　この段階において、ステープリング基本動作を行い（ＳＴ５）、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であるか否かをチェックし（ＳＴ６）、最終ビントレイ４０でなければビントレイ４０を１ピッチ分だけ上昇若しくは下降移動させ、次のステープリング対象のビントレイ４０を後処理ステージＳ２ヘセットし（ＳＴ７）、以後、ステープリング対象が最終ビントレイ４０になるまでＳＴ５〜ＳＴ７までの処理を繰り返す。
　【００９４】
　そして、最終ビントレイ４０に対するステープリング処理がなされた段階において、ＳＴ１で検出した対象とする記録シート１２のサイズ及び姿勢が、「Ｂ５判−縦」又は「Ｂ４判−横」に該当するか、「Ａ４判−縦」又は「Ａ３判−横」に該当するかを判断し（ＳＴ８）、「Ｂ５判−縦」又は「Ｂ４判−横」である場合には、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４８からの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、デュアルステープリング位置Ｐ２にステープラ１００を設定する（ＳＴ９）。ＳＴ８において、「Ａ４判−縦」又は「Ａ３判−横」である場合には、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４８ａからの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、デュアルステープリング位置Ｐ３にステープラ１００を設定する（ＳＴ１０）。
　【００９５】
　この段階において、ステープリング基本動作を行い（ＳＴ１１）、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であるか否かをチェックし（ＳＴ１２）、最終ビントレイ４０でなければビントレイ４０を１ピッチ分だけ上昇若しくは下降移動させ、次のステープリング対象のビントレイ４０を後処理ステージＳ２ヘセットし（ＳＴ１３）、以後、ステープリング対象が最終ビントレイ４０になるまでＳＴ１１〜ＳＴ１３までの処理を繰り返す。
　【００９６】
　そして、ＳＴ１２において、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であると判断すれば、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４６からの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、コーナステープリング位置（この実施例では初期位置）Ｐ０にステープラ１００を戻し（ＳＴ１４）、この段階で、ステープリング処理が完了したと判断する（ＳＴ１５）。
　【００９７】
◎シングルステープリング処理
　図２５のＳＴ１０の処理を図２７に示す。
　【００９８】
　ＣＰＵ１７１は、先ず、記録シート１２のサイズ及び姿勢を検出する（ＳＴ１）。この実施例においては、複写機本体側のＣＰＵ１７６が原稿のサイズ及び姿勢を検出しており、ＣＰＵ１７１は本体側ＣＰＵ１７６からこれらの情報に受け取る。次いで、検出したサイズ及び姿勢が適正であるか否かを判断する（ＳＴ２）。この実施例においては、「Ｂ５判−横」及び「Ａ４判−横」についてシングルステープリングが可能であり、検出されたサイズ及び姿勢がこれらに適合しない場合には、モード選択スイッチ１８２によるモードの選択に誤りがあった旨を操作パネル上に表示し（ＳＴ３）、この処理を終了する。
　【００９９】
　ＳＴ１において検出されたサイズ及び姿勢が、「Ｂ５判−横」に該当するか、「Ａ４判−横」に該当するかを判断し（ＳＴ４）、「Ｂ５判−横」に該当する場合には、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４８ａからの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、シングルステープリング位置Ｐ３にステープラ１００を設定する（ＳＴ５）。ＳＴ４において、「Ａ４判−横」に該当すると判断した場合には、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４８ｂからの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、シングルステープリング位置Ｐ４にステープラ１００を設定する（ＳＴ６）。
　【０１００】
　この段階において、ステープリング基本動作を行い（ＳＴ７）、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であるか否かをチェックし（ＳＴ８）、最終ビントレイ４０でなければビントレイ４０を１ピッチ分だけ上昇若しくは下降移動させ、次のステープリング対象のビントレイ４０を後処理ステージＳ２ヘセットし（ＳＴ９）、以後、ステープリング対象が最終ビントレイ４０になるまでＳＴ７〜ＳＴ９までの処理を繰り返す。
　【０１０１】
　そして、ＳＴ８において、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であると判断すれば、駆動モータ１３５を駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４６からの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、コーナステープリング位置（この実施例では初期位置）Ｐ０にステープラ１００を戻し（ＳＴ１０）、この段階で、ステープリング処理が完了したと判断する（ＳＴ１１）。
　【０１０２】
　◎コーナステープリング処理
　図２５のＳＴ９の処理を図２８に示す。
　【０１０３】
　同図において、ＣＰＵ１７１は、先ず、コーナステープリング位置（初期位置）Ｐ０にステープラ１００があるか否かをチェックし（ＳＴ１）、なければ駆動モータ１３５を適宜駆動させることにより可動台車１３１を移動させ、位置検出センサ１４６からの情報に基づいて駆動モータ１３５を停止させ、コーナステープリング位置Ｐ０にステープラ１００を設定する（ＳＴ２）。
　【０１０４】
　そして、ステープラ１００がコーナステープリング位置Ｐ０にあることが確認された段階において、ステープリング基本動作を行い（ＳＴ３）、ステープリング対象が最終ビントレイ４０であるか否かをチェックし（ＳＴ４）、最終ビントレイ４０でなければビントレイ４０を１ピッチ分だけ上昇若しくは下降移動させ、次のステープリング対象のビントレイ４０を後処理ステージＳ２ヘセットし（ＳＴ５）、以後、ステープリング対象が最終ビントレイ４０になるまでＳＴ３〜ＳＴ５までの処理を繰り返す。
　【０１０５】
　そして、最終ビントレイ４０に対するステープリング処理がなされた段階において、ステープリング処理が完了したと判断する（ＳＴ６）。
　【０１０６】
　尚、上述したコーナステープリング処理においては、図２６又は図２７に示したデュアルステープリング処理又はシングルステープリング処理におけるのと異なり、記録シートのサイズ及び姿勢の検出は特に実施していない。これは、記録シート１２はビントレイ４０内において、そのサイズ及び姿勢に拘わらず、タンパ７１等により位置決め壁４８に沿って整列されているから、記録シート１２のサイズや姿勢がいずれであってもステープリング位置は異ならないためである。
　【０１０７】
　◎ステープリング基本動作（ステープラ）
　ステープリング基本動作時のステープラ１００の動作フローを図２９に示す。
　【０１０８】
　同図において、ＣＰＵ１７１は、先ず、ステープリング実行位置Ａ（図１３参照）ヘステープラ１００を進出移動させ（ＳＴ１）、シート有無検出器１６５からの情報に基づいてステープリング動作を要するか否かをチェックする（ＳＴ２）。即ち、対象とするステープリング位置に記録シート１２が存在するか否かを検出して、存在するときにのみステープリング動作を要すると判断する。
　【０１０９】
　そして、ステープリング動作を要すると判断した際にはステープリング動作を実行した（ＳＴ３）後、ステープラ１００を退避位置Ｂ（図１２参照）へ後退移動させ（ＳＴ４）、一方、ステープリング動作を要しないと判断した場合には、直ちにステープラ１００を退避位置へ後退移動させ（ＳＴ４）、ステープラ１００の基本動作を終了する。
　【０１１０】
　◎ステープリング基本動作（タンパ）
　ステープリング基本動作時のタンパ７１の動作フローを図３０に示す。
　【０１１１】
　同図において、ＣＰＵ１７１は、先ず、サイズ別基準ポジション（図２１参照）ヘタンパ７１を移動設定した（ＳＴ１）後、位置検出センサ１２１からの情報に基づいてステープラ１００がステープリング実行位置Ａにあるか否かをチェックし（ＳＴ２）、ステープラ１００がステープリング実行位置Ａにあると判断すると、図２２に示すように、シート押え位置ヘタンパ７１を移動させる（ＳＴ３）。
　【０１１２】
　次いで、位置検出センサ１２２からの情報に基づいてステープラ１００が退避位置Ｂにあるか否かをチェックし（ＳＴ４）、ステープラ１００が退避位置Ｂにあると判断すると、図２２に示すように、シート押え位置に位置していたタンパ７１をサイズ別基準ポジションへ移動させる（ＳＴ５）。
　【０１１３】
　そして、最終のステープリング動作がなされる前においては、サイズ別基準ポジションヘタンパ７１を設定したまま、当該ステープリング基本動作を終了し、最終のステープリング動作がなされたと判断すると（ＳＴ６）、ホームポジションヘタンパ７１を復帰させた（ＳＴ７）後、当該ステープリング基本動作を終了する。
　【０１１４】
　◎ステープリング処理の具体例（図２６の処理に対応する）
　今、例えば、ＡＤＦを用いてｋ枚の原稿をｎ枚ずつコピーし、これをソーティングし、更に、デュアルステープリングを行うものと仮定する。
　【０１１５】
　このとき、原稿枚数ｋが偶数であるとすれば、図３１（ａ）に示すように、ソーティング処理が完了した段階で、最上段のビントレイ４０（１）がシート分配ステージＳ１に位置するというソーティング初期位置に各ビントレイ４０が配置され、また、ステープラ１００はコーナステープリング位置（初期位置）Ｐ０に設定されている。
　【０１１６】
　この状態において、図３１（ｂ）に示すように、先ず、各ビントレイ４０が１ピッチ分だけ下降移動し、最上段のビントレイ４０（１）が後処理ステージＳ２に設定され、モード選択スイッチ１８２でデュアルモードを選択することにより、上記ステープラ１００が第一のデュアルステープリング位置Ｐ１に設定され、上記最上段ビントレイ４０（１）に対する記録シート１２の一側縁部にステープル１０５が打ち込まれる。
　【０１１７】
　次いで、図３１（ｃ）（ｄ）に示すように、ビントレイ４０が１ピッチ分だけ順次上昇移動し、２段目以後のビントレイ４０（２）…４０（ｎ）が順次後処理ステージＳ２に移動設定され、デュアルステープリング位置Ｐ１に設定されたステープラ１００によって、各ステープリング対象のビントレイ４０（２）…４０（ｎ）に対する記録シート１２の一側縁部にステープル１０５が順次打ち込まれる。
　【０１１８】
　そして、デュアルステープリング位置Ｐ１にて、最終ビントレイ４０（ｎ）に対するステープリングが終了した段階で、図３２（ｅ）に示すように、ステープラ１００が第二のデュアルステープリング位置Ｐ２に移動設定され、上記最終ビントレイ４０（ｎ）に対する記録シート１２の一側縁部にステープル１０５が打ち込まれる。
　【０１１９】
　次いで、図３２（ｆ）（ｇ）に示すように、ビントレイ４０が１ピッチ分だけ順次下降移動し、ｎ−１段目〜最上段までのビントレイ４０（ｎ−１）…４０（１）が順次後処理ステージＳ２に移動設定され、デュアルステープリング位置Ｐ２に設定されたステープラ１００によって、各ステープリング対象のビントレイ４０（ｎ−１）…４０（１）に対する記録シート１２の一側縁部にステープル１０５が順次打ち込まれる。
　【０１２０】
　そして、最上段のビントレイ４０（１）に対するステープリング処理が完了した段階において、一連のステープリング処理が終了し、図３２（ｈ）に示すように、各ビントレイ４０はソーティング初期位置に復帰すると共に、ステープラ１００もコーナステープリング位置（初期位置）Ｐ０に復帰する。
　【０１２１】
　尚、原稿枚数ｋが奇数である場合には、ソーティング処理が完了した段階で、ｎ段目のピントレイ４０（ｎ）がシート分配ステージＳ１に位置することになるが、この場合のステープリング処理は、先ず、各ビントレイ４０を１ピッチ分だけ下降移動させ、ｎ段目のビントレイ４０（ｎ）を後処理ステージＳ２にセットすると共に、ステープラ１００をデュアルステープリング位置Ｐ１に設定し、以後、各ビントレイ４０を１ピッチ分ずつ下降移動させ、各ビントレイ４０（ｎ）…４０（１）の記録シート１２に対して順次ステープリングを行い、次いで、ステープラ１００をデュアルステープリング位置Ｐ２に設定し、以後、各ビントレイ４０を１ビッチ分ずつ上昇移動させ、各ビントレイ４０（１）…４０（ｎ）の記録シート１２に対して順次ステープリングを行う。
　【０１２２】
　尚、上記実施例においては、後処理ユニットとしてステープラを採用した場合について説明しているが、本発明は勿論これに限定されるものではなく、記録シートの所定箇所に孔あけを行うパンチャを用いて構成することができる。
　【０１２３】
　【発明の効果】
　本発明は以上詳述したように、操作パネル上にコーナモード、シングルモード、デュアルモード等の複数の後処理モードに対応したモード選択手段を設け、該モード選択手段により選択された後処理モードと、サイズ検出手段により検出された記録シートのサイズ及び姿勢とから、後処理ユニットによる後処理対象位置を決定するようにしているので、従来の如く、記録シートのサイズや姿勢及び各モードとを組み合わせてなる選択ボタン等を採用したものと比較して、選択ボタン等の数を少なくすることができ、これにより、操作性が向上するとともに）誤操作（誤選択）を少なくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　この発明に係るシート分配収容装置の概要を示す説明図である。
　【図２】
　この発明に係る操作パネル上に設けられたモード選択手段（スイッチ）の一例を示す図である。
　【図３】
　この発明に係るシート分配収容装置の一実施例を示す斜視図である。
　【図４】
　図３中ａ−ａ線に沿った断面図である。
　【図５】
　図３中ｂ方向から見た矢視図である。
　【図６】
　実施例に係るビントレイ移動系の詳細を示す正面図である。
　【図７】
　実施例に係るビントレイ移動系の詳細を示す斜視図である。
　【図８】
　実施例に係るシート揃え機構の詳細を示す斜視図である。
　【図９】
　実施例に係るステープラの詳細を示す模式図である。
　【図１０】
　実施例に係るステープラの詳細を示す模式図である。
　【図１１】
　実施例に係るステープラの詳細を示す模式図である。
　【図１２】
　実施例に係るステープラの進退作動状態を示す説明図である。
　【図１３】
　実施例に係るステープラの進退作動状態を示す説明図である。
　【図１４】
　実施例に係るステープラ処理位置移動系の詳細を示す平面説明図である。
　【図１５】
　図１４中ｃ方向から見た矢視図である。
　【図１６】
　図１５中ｄ−ｄ線に沿った断面図である。
　【図１７】
　ステープラ処理位置移動系の駆動モータの停止原理を示す回路図である。
　【図１８】
　実施例に係る装置制御系を示すブロック図である。
　【図１９】
　実施例におけるソーティング処理時のビントレイの動作過程を示すフローチャートである。
　【図２０】
　実施例におけるソーティング処理時のシート揃え機構の動作過程を示すフローチャートである。
　【図２１】
　シート揃え機構の動作過程の詳細を示す説明図である。
　【図２２】
　シート揃え機構の動作過程の詳細を示す説明図である。
　【図２３】
　シート揃え機構に対する駆動信号例を示すタイミングチャートである。
　【図２４】
　実施例におけるソーティング処理過程のビントレイ及びシート揃え機構の具体的動作例を示す模式図である。
　【図２５】
　実施例におけるステープリング処理過程を示すフローチャートである。
　【図２６】
　デュアルステープリング時における処理過程を示すフローチャートである。
　【図２７】
　シングルステープリング時における処理過程を示すフローチャートである。
　【図２８】
　コーナステープリング時における処理過程を示すフローチャートである。
　【図２９】
　ステープリング基本動作時のステープラ制御過程を示すフローチャートである。
　【図３０】
　ステープリング基本動作時のタンパ制御過程を示すフローチャートである。
　【図３１】
　実施例におけるステープリング処理過程のビントレイ及びステープラの具体的動作例を示す模式図である。
　【図３２】
　実施例におけるステープリング処理過程のビントレイ及びステープラの具体的動作例を示す模式図である。
　【符号の説明】
Ｓ１　シート分配ステージ
Ｓ２　後処理ステージ
１　ハウジング
２　画像記録装置
３　シート排出口
４　記録シート
５　シート搬送手段
６　ビントレイ
７　後処理ユニット
９ａ　サイズ検出手段
９ｂ　モード選択手段
９　後処理制御手段