(57)【要約】  このグロメットジョイントは、コネクタハウジング（３）の内面（２５）周りにシールを形成して係合されるために設けられた外周部（４１）と、ワイヤのための少なくとも１つの貫通路を備えた中央部（４３）とを具備している。凹部は中央部（４３）と外周部（４１）との間に設けられ、中央部は柔軟な壁（４５，４７）によって外周部に連結され、そこで中央部（４３）は外周部（４１）に回転可能に連結されている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
−コネクタハウジング（３）の内面（２５）の周りにシールを形成して係合するために設けられた外周面（５３）を備えた外周部（４１）と、
−少なくとも１つの貫通路（６４）であって軸方向（Ｘ）において伸びた前記貫通路を備えた中央部（４３）と、を具備し、
凹部（７０）は前記中央部（４３）と前記外周部（４１）との間に設けられ、前記中央部は柔軟な部材（４５，４７，２４５）によって前記外周部（４１）に連結されていることを特徴とする電気コネクタのためのグロメットタイプジョイント。
【請求項２】
前記柔軟な部材（４５，４７，２４５）は径方向の環状壁（４７）を具備し、該環状壁は、前記外周部（４１）の内面（５１）と前記中央部（４３）の外面との間に延在していることを特徴とする、請求項１に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項３】
前記環状壁（４７）は、前記中央部（４３）のほぼ半分の長さの位置において径方向の面内に設けられていることを特徴とする、請求項２に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項４】
前記柔軟な部材（４５，４７，２４５）は軸方向の壁（４５，２４５）を具備し、該壁は前記外周部（４１）の内面（５１）と前記中央部（４３）の外面との間にそれぞれ延在していることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項５】
それぞれの前記貫通路（６４）は前記中央部（４３）の個々のスリーブ（６５）内に形成され、それぞれの該スリーブ（６５）は、少なくとも１つの前記柔軟な部材（４５，２４５）によって前記外周部（４１）に連結されていることを特徴とする、請求項４に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項６】
それぞれの前記スリーブ（６５）は対向した少なくとも一組の同一平面の軸方向の壁（４５）によって前記外周部（４１）に連結され、前記一組の壁は、個々の貫通路（６４）の軸（Ｘ）と同一平面であることを特徴とする、請求項５に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項７】
前記グロメットタイプジョイント（５）は、対向する前部（３８）と後部（３９）とを備え、前記凹部（７０）は隠れており、且つ前記前部（３８）または前記後部（３９）のいずれかに開口していることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項８】
前記中央部（４３）は平行六面体形状であることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項９】
前記グロメットタイプジョイント（５）には１列のみの貫通路（６４）が設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項１０】
前記グロメットタイプジョイント（５）は単一構造としてモールド成型されていることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント。
【請求項１１】
前記絶縁コネクタハウジング（３）と該ハウジング内に配置された請求項１〜１０のいずれか一項に記載のグロメットタイプジョイント（５）とを具備していることを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタのためのグロメットタイプジョイント、およびそのようなジョイントを使用してシールされている電気コネクタに関する。
【０００２】
当該技術において一般的に使用されるグロメットタイプジョイントは、弾性材料で一体的に作られている。それらは専用のコネクタハウジングの後部スカート内に配置され、グリッドによって最終的に所定の位置に保持される。グリッドはグロメットの後部で支持され、ハウジングに着脱可能に固定されている。
【０００３】
より具体的には、本発明は
−コネクタハウジングの内面の周囲にシールを形成して係合するために設けられた外周面を備えた外周部と、
−少なくとも１つの貫通路であって軸方向において伸びた前記貫通路を備えた中央部と、を具備するグロメットに関する。
【背景技術】
【０００４】
コネクタ組立工程において、端子は絶縁ハウジング内に設けられた個々のチャンバ内のグロメットの貫通路を通って挿入される。
【０００５】
従来のグロメットでは、中央部は、外周部と共に連続的に形成され、および／またはコーナーにおいて外周部に取り付けられる。グロメットが外周部においてハウジングによって外側に向かって拘束されている場合、中央部は端子挿入時における弾性材料の径方向の圧縮によって、膨張することのみが可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記圧縮の変形性は小さく、端子とケーブルとにかかる挿入力は比較的大きい。
【０００７】
加えて、グロメットの貫通路の変形性の低さは、異なるケーブル形に関して、高いシール効果を伴って同じグロメットを使用することを困難にしている。
【０００８】
さらに、端子とグロメットとの間の高い挿入力に起因した損傷のために、グロメットのシール効果は、複数回の挿入／引き抜き操作の後、大きく低下する。
【０００９】
本発明の目的は、上述のタイプの電気コネクタのために、改良されたジョイントを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従って、本発明は上述のタイプのグロメットタイプジョイントを提供し、そのジョイントは、凹部が前記中央部と前記外周部との間に設けられ、前記中央部は柔軟な部材によって前記外周部に連結されている。この方法により、中央部は外周部に回転可能に連結される。
【００１１】
中央部と外周部とを接続している柔軟な部材は関節として作用し、中央部の貫通路は挿入軸とさらに良好に配置され、これによって挿入力を減少させている。
【００１２】
凹部も、挿入時における弾性材料の伸びの補助によって、挿入力を減少させている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明によるグロメットタイプジョイント（以下グロメットと称する）を具備したコネクタが、図１〜４に示されている。このコネクタは自動車用アプリケーションに使用され、相手側コネクタ（図示略）と嵌合することを目的とされている。
【００１４】
図１〜４において、嵌合方向はＸ軸として現されており、本コネクタから相手側コネクタへと向かう方向に向いている。
【００１５】
向きまたは位置という語句は、本明細書においてこの嵌合軸Ｘを参照して使用される。特に、“前方へ”または“前”という語句は、嵌合方向における向きとする。
【００１６】
図１〜４に示されている２極コネクタ１は絶縁ハウジング３を具備し、そのハウジング内には端子適合チャンバ４、グロメット５、および後部グリッド７が形成されている。
【００１７】
コネクタ１は、個々のワイヤの後端部に圧着された２つの端子９も具備し、使用時には、ハウジング３内の個々の適合チャンバ４に固定して配置される。
【００１８】
前記端子の１つのみが図２および４に示されており、図１および３には端子は示されていない。
【００１９】
ハウジング３は全体的に平行六面体形状の前部２１を備え、その前部には適合チャンバ４が貫通した通路として形成されており、相手側コネクタの相補的な係止部材に係合する係止部材２２および後部スカート２３が設けられている。
【００２０】
前記後部スカートは、大部分は周囲の外壁内にあり、全体的に平行六面体形状で、前部２１の後端から後方に向かって突出している。スカート２３は、内部に向かって内部くぼみを形成し、グロメット５およびグリッド７を適合させるために後端部において開口している。スカート２３の内面２４はグロメットの外周面によってシールを形成して係合されている。
【００２１】
図２に示しているように、スカートの前面にハウジング３は内部環状肩部２５を備え、グロメット５の軸方向前部の停止位置を定義している。
【００２２】
ハウジング３は好適にはプラスチック材料で一体化されている。
【００２３】
グリッド７も好適にはプラスチック材料で一体成型されているのがよく、基本的にチャンバ４に一致している、２つの貫通した軸方向通路３４を備えたカバーとして形成されている。グリッド７も、その使用時（図１）において、スカート２３内にグリッドを固定するために設けられた係止手段３５を備えている。
【００２４】
グロメット５は全体的に平行六面体形状であり、前面３８と後面３９とを備えている。グロメット５は、基本的に外周環状部４１、中央部４３、および前記中央部４３を前記外周環状部４１に接続している柔軟な部材４５,４７を具備している。
【００２５】
グロメットは好適には単一構造で、弾力性のある弾性材料をモールド成型して形成されている。
【００２６】
外周環状部４１は、平行六面体の内面５１と外面５３とを備えている。外面５３は軸方向に離隔された２つの環状リップ５５とともに形成され、使用時には、スカート２３の内面２５にシールを形成して係合する。リップ５５は環状溝５７によって軸方向に分離されており、半円形断面を有し、外面５３内に形成されている。
【００２７】
中央部４３も全体的に平行六面体形状であり、２つの軸方向貫通路６４と共に形成されており、その貫通路は個々の通路３４に一致してチャンバ４に適合している。
【００２８】
それぞれの前記通路６４は個々のスリーブ６５によって形成され、双方のスリーブは中央部４３を共に形成している。
【００２９】
それぞれのスリーブ６５には、軸方向に離隔された２つのリップ６７が設けられ、通路６４内に突出して狭窄領域を形成している。使用時には、そのリップはワイヤ１０に一致して、シールを形成して係合する。
【００３０】
柔軟な部材４５,４７は、中央部４３の外周面と外周部４１の内面との間に延在している。
【００３１】
好適には、柔軟な部材は、軸方向の平面内で伸びた、すなわち軸Ｘに平行な面内に伸びた第１の壁４５を含み、それぞれのスリーブ６５は、少なくとも１つの軸方向の壁４５によって外周部４１に接続されている。図１〜４に示されている実施例において、壁４５は環状部４１の内面５１に垂直であり、それぞれのスリーブ６５に関して、内面５１に面したそれぞれの側の中心線から始まる１つの壁が存在している。このことは、１つのスリーブを接続しているそれぞれの壁４５によって形成された面が、一致するスリーブの軸を通過することを意味している。それぞれのスリーブ６５は、対向した少なくとも一組の同一平面の軸方向の壁によって外周部４１に接続されており、その軸方向の壁は個々の貫通軸と同一平面または個々の貫通軸の中心に有り、中央部４３の２つの先端部に配置されたスリーブに関して、第１の同一平面に垂直な方向の相補的な壁である。壁４５のこの位置はスリーブ６５の対角線に沿った方向の変形を容易にし、その対角線は端子の対角線に一致し、それらの端子がグロメットを貫通することを容易にしている。
【００３２】
柔軟な壁も１つの環状の径方向壁４７を具備し、グロメット５の中間部において延在し、言い換えると中央部４３の半分の長さにおける位置である。グロメット５は環状壁４７の径方向の面に関してほぼ対称である。
【００３３】
したがって、グロメット５には、外周部４１と中央部４３との間に、柔軟な壁４５，４７によって形成されている凹部７０が設けられている。これらの凹部７０は、径方向壁４７から、前面３８または後面３９のいずれかまで延在しており、前記前面または後面のいずれかに開口している。
【００３４】
径方向壁４７はシール壁を構成し、グロメットの後側３９から前側３８への水の通路を塞いでいる。
【００３５】
凹部７０は隠れた中空空間であり、その内部には、中央部の弾性材料が膨張して、一致する通路６４内に端子を挿入することが可能である。
【００３６】
断面において、壁４５,４７は凹部よりもさらに薄い厚さであり、中央部４３と外周部４１との間の接続を柔軟性の高いものとしている。
【００３７】
中央部４３は、（ボール−ソケットジョイントのように）浮動的に且つ回動可能に外周部４１に取り付けられており、それは中央部４３が外周部４１に対して横方向または縦方向に変位可能であり、縦軸に関してわずかに回転可能とされて不一致を補正し、最小の挿入力とすることを可能とすることを意味している。中央部４３は外周部４１内の中央で中立位置に向かって偏芯している。
【００３８】
選択的に、スリーブ６５はＸ方向において外周部４１よりもわずかに短い。外周部４１が肩部２５に隣接している場合に、中央部４３とスカート２３によって形成されている前記内側凹部の底部との間に、Ｘ方向において小さなクリアランスが存在するようになっている。このことは、中央部２３がＸ軸に沿って容易に移動すること、またはハウジング３と接触状態になることなく自由に回転することを可能にしている。類似の特徴がグロメットとグリッド７との間の他側においても形成されている。他の実施形態において、中央部４３の正面のハウジング内で小さな凹部を備えていることによって、同様の結果が得られる。
【００３９】
図５は本発明による他の実施例であるグロメット１０５を示しており、図１〜３に示されたグロメットとの差異は、３極陽と成っていることのみである。
【００４０】
従って、そこには中央部４３内に１列に配置された３つの通路６４が設けられている。中央のスリーブ６５は中央の通路６４を形成し、２つの同一平面上の軸方向壁４５のみによって外周部４１に連結されている。一方で、列の端部における横方向のスリーブは、３つの軸方向の壁によって連結されている。
【００４１】
しかしながら、これまでの例においては、柔軟な軸方向の壁４５は対象であり、中央部周辺に通常は配置されている。
【００４２】
図６は本発明による他の実施例であるグロメット２０５を示しており、５つの端子を備えたコネクタ用である。外周部４１と中央部４３とは、上述の実施形態の相当する部分と類似している。中央部４３と外周部４１とを接続している柔軟な部材は壁２４５を含み、その壁は環状部４１の内面に対して斜めになっている。選択的に、それぞれのスリーブ６５に関しては、内面５１に面しているそれぞれの側の中心線から延在する２つの壁が存在しており、第１の壁２４５ａは第１の方向に延在し、第２の壁２４５ｂは第２の方向に延在し、スリーブ６５の軸方向の面に関して第１の壁と対象になっている。代替的に、実施例は柔軟な接続部在２４６ａ，２４６ｂによって内面５１の小さいほうの側において図６に示されており、２つの壁は面５１において同一の点から延在しており、２つの離れた線においてスリーブに接続されている。この実施形態において、ケーブルがスリーブ内で移動した場合、その移動がＸ軸に垂直な移動、またはスリーブの中心周りの回転のいずれであっても、壁は曲がることによって主に変形され、上述の実施形態のように伸びまたは圧縮によって変形しない。このことは、剛性を減少することを意味している。移動および回転における剛性も、壁の角度およびあつさを選択することによって調整されることが可能である。
【００４３】
もちろん、本発明はワイヤのための異なった数の通路を備えたグロメットについても適用され、より一般的には１または複数の列が配置されたような１回路または複数回路のグロメットおよびコネクタにも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明によるグロメットが設けられた２極電気コネクタの部分分解斜視図を示している。図１’は図１のグロメット単体の正面図を示している。
【図２】図１に示されたコネクタの、チャンバに適合する１つの端子の軸方向中心面ＩＩにおける断面斜視図を示しており、端子とそれに対応するケーブルとが使用位置において示されている。
【図３】図１に示されたコネクタの、軸方向の面IIIにおける断面斜視図を示しており、面IIIは面IIとコネクタの中央面との間のほぼ中央に位置している。
【図４】図１に示されたコネクタの、軸方向の面ＩＶにおける断面斜視図を示しており、面ＩＶは面ＩＩからわずかにオフセットした面であって、柔軟な壁を切断していない。
【図５】本発明による３極用グロメットの斜視図を示している。
【図６】本発明のグロメットの別の実施形態の正面図を示している。
【符号の説明】
【００４５】
１          コネクタ
３          絶縁ハウジング
４          端子適合チャンバ
５          グロメット
７          グリッド
９          端子
２３        後部スカート
２５        内面
３４        軸方向通路
３５        係止手段
３８        前面
３９        後面
４１        外周環状部
４３        中央部
４５，４７  柔軟な壁（柔軟な部材）
５１        内面
５３        外面
５５        リップ
６５        スリーブ
６７        リップ
７０        凹部
１０５      グロメット
２０５      グロメット
２４５      壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008536277.tif 000009
【国際調査報告】
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2008536277.tif 000011