(57)【要約】  ヒンジ連結された電子装置１００は、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第一のスクリーン部１６０を備えた第一のハウジング領域１１０と、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第二のスクリーン部１７０のための凹部１８４を備えた第二のハウジング領域１２０とを共に保持するためのハウジングヒンジ機構１３０を含む。第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０はスクリーンヒンジ機構４８０により共に保持される。ヒンジ連結された電子装置１００を閉じると、同ヒンジ連結されたスクリーン１５０は収納位置に配置される。ヒンジ連結された電子装置１００を完全に開くと、ヒンジ連結されたスクリーン１５０は完全に展開された位置になり、同展開位置では、第一のスクリーン部１６０と第二のスクリーン部１７０とは同一平面内にある。
2008516480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒンジ連結された電子装置であって、
第一のスクリーン部を備える第一のハウジング領域と、
前記第一のハウジング領域と連結されるハウジングヒンジ機構と、
第二のスクリーン部のための凹部を備えるとともに前記ハウジングヒンジ機構に連結される第二のハウジング領域と、
前記第一のスクリーン部及び前記第二のスクリーン部と連結されるスクリーンヒンジ機構と、
からなるヒンジ連結された電子装置。
【請求項２】
前記第一のハウジング領域と前記第二のハウジング領域とが閉じられた位置にある場合、前記第二のスクリーン部は前記凹部に収納される、請求項１に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項３】
前記第二のスクリーン部に連結されるポストと、
前記凹部に設けられた対応するトラックと、
を更に含む、請求項１に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項４】
前記第一のスクリーン部はディスプレイスクリーンである、請求項１に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項５】
前記第二のスクリーン部はディスプレイスクリーンである、請求項４に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項６】
前記第一のスクリーン部及び前記第二のスクリーン部に単一の画像を提供するためのディスプレイ制御装置を更に含む、請求項５に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項７】
前記第一のスクリーン部に第一の画像を提供するための第一のディスプレイ制御装置を更に含む、請求項５に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項８】
前記第二のスクリーン部に第二の画像を提供するための第二のディスプレイ制御装置を更に含む、請求項７に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項９】
前記凹部の壁に使用者のための入力装置を備える、請求項１に記載のヒンジ連結された電子装置。
【請求項１０】
前記ハウジングヒンジ機構は可動ヒンジである、請求項１に記載のヒンジ連結された電子装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は電子装置に使用されるスクリーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
ある種の電子装置は、ヒンジにより連結されている二つのハウジング領域を有する。ヒンジで連結された電子装置の例としては、ラップトップ型コンピュータ、携帯用ＤＶＤプレーヤ及びビデオディスクプレーヤ、並びにある種の携帯電話が挙げられる。一方のハウジング領域は通常ディスプレイを含む一方、他方のハウジング領域は通常キーパッドを含む。電子装置が小型化すればするほど、ディスプレイ及びキーパッドの利用できる領域も小さくなる。一方、テキストメッセージ及び電子メール、ワードプロセッシング、マルチメディアグラフィクス及びインターネットアクセスのような電子装置サービスでは、より大きなディスプレイのサイズ、より高いディスプレイ解像度及びより高い色品質を備えたディスプレイといったディスプレイに対する要求が高まりつつある。
【０００３】
従って、ヒンジ連結された電子装置のディスプレイのサイズ、ディスプレイの解像度及びディスプレイの色品質を高める機会が存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記した懸案を鑑みてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
ヒンジ連結された電子装置は、ヒンジ連結されたスクリーンの第一のスクリーン部を備えた第一のハウジング領域と、ヒンジ連結されたスクリーンの第二のスクリーン部のための凹部を備えた第二のハウジング領域とを共に保持するハウジングヒンジ機構を含む。第一のスクリーン部及び第二のスクリーン部はスクリーンヒンジ機構により共に保持されている。ヒンジ連結された電子装置が閉じられると、ヒンジ連結されたスクリーンは収納位置に配置される。ヒンジ連結された電子装置が完全に開かれると、ヒンジ連結されたスクリーンは完全に展開された位置になり、同スクリーンは、第一のスクリーン部と第二のスクリーン部とが同一平面内にある状態となる。ヒンジ連結されたスクリーンが完全に展開されている場合、一つのディスプレイ制御装置が両スクリーン部にわたって一つの画像を示す。代替的に、第一のディスプレイ制御装置が第一のスクリーン部上に画像を示し、第二のディスプレイ制御装置が第二のスクリーン部上に画像を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本開示の種々の態様、特徴及び利点は、以下の図面及びそれに関する発明の詳細な説明を慎重に考慮した場合、当業者には完全に明らかになるであろう。
【０００７】
図１は、第一の実施形態に従うヒンジ連結された電子装置１００の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーン１５０が完全に展開された状態を示し、図２は図１に示されるヒンジ連結された電子装置１００の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーン１５０が部分的に展開された状態を示し、図３は図１に示されるヒンジ連結された電子装置１００の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーン（図面では視認できない）が収納された状態を示す。図示された実施形態は、ヒンジ連結された電子装置１００として携帯電話を示しているが、本開示は、ラップトップ型コンピュータ、電子手帳（ＰＤＡｓ）、携帯用ＤＶＤプレーヤ及びビデオディスクプレーヤ、携帯用電子ビデオゲーム、遠隔制御装置、電子計算機等のようなその他の電子装置にも適用され得る。携帯用電子ビデオゲーム及び遠隔制御装置のような幾らかの電子装置は通常ヒンジを備えていないが、本開示に従ってヒンジを加えることができる。ヒンジ連結された電子装置は携帯性のみならず収納性においても有用である。言い換えれば、ヒンジは、電子装置をより容易に保存するために同電子装置に適用されるものでもあり、それにより同電子装置をより容易に輸送させることを考慮する必要がなくなる。
【０００８】
展開された場合、ヒンジ連結されたスクリーン１５０は、従来のディスプレイ制御装置にて制御可能な一つの平坦なディスプレイ用スクリーンとなる。代替的に、ディスプレイ制御装置は、単一の画像を複数のスクリーン上に分割するように設計されたマルチスクリーンディスプレイ制御装置であり得る。従来のディスプレイ制御装置の能力及び第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０の周辺部の制限に応じて、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０から表示される画像に僅かに不連続な部分が存在するかもしれない。それにも関わらず、ヒンジ連結されたスクリーン１５０を使用することにより、ディスプレイ用スクリーンは、ヒンジ連結された電子装置１００のそのハウジングにおける接合部により制限を受ける従来のディスプレイ用スクリーンよりも大きくすることができる。代替的に、第一のスクリーン部１６０は第一のディスプレイ制御装置により制御され、かつ第二のスクリーン部１７０は第二のディスプレイ制御装置により制御され得る。この代替的な実施形態は使用者が二つの独立した画像を容易に見ることを可能にする。
【０００９】
ヒンジ連結された電子装置１００を開くと、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第二のスクリーン部１７０は、第二のハウジング領域１２０の凹部１８４にある収納位置から第一のスクリーン部１６０と同一平面である完全に展開した位置まで移動する。この移動時に第二のスクリーン部１７０と第一のスクリーン部１６０との適切に整列された状態を維持するために、第一のトラック１２２が凹部１８４の第一の側部に設けられている。第一のトラック１２２と平行である第二のトラック１２４（図面では視認できない）が同凹部１８４の相対向する第二の側部に同様に配置されている。トラックは、レール、溝又は別の型のガイドとして実施され得る。第一のトラック１２２及び第二のトラック１２４は、完全に展開した位置（図１）及び収納された位置（図３）において第二のスクリーン部１７０を適切に配置するために、かつ部分的に展開した位置（図２）での移動時に滑らかな動作を与えるために、湾曲されている。
【００１０】
第二のスクリーン部１７０が収納位置にない場合、凹部１８４の底面１８５は、タッチパッド、ソフトキー又はその他の使用者のための入力装置を露出させることもできる。
ヒンジ連結された電子装置１００は、ハウジングヒンジ機構１３０により共に回動可能に保持されている第一のハウジング領域１１０と第二のハウジング領域１２０とを有する。第一のハウジング領域１１０は拡声器ポート１１２と、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第一のスクリーン部１６０とを含む。第二のハウジング領域１２０は、キーパッド１１６と、マイクロフォンポート１１４と、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第二のスクリーン部１７０のための凹部１８４とを含む。ヒンジ連結された電子装置１００の実施形態に応じて、拡声器ポート１１２と、キーパッド１１６と、マイクロフォンポート１１４のうちの少なくとも一つは、排除するか、或いはヒンジ連結された電子装置１００の異なる領域に配置することもできる。
【００１１】
ヒンジ連結された電子装置１００の電子要素が、第一のハウジング領域１１０及び第二のハウジング領域１２０の内部に分配されている。この携帯電話の実施形態に対して、アンテナ、拡声器、マイクロフォン、キーパッド部品、ラジオ周波数回路、ベースバンド回路、種々のプロセッサ及び複数のメモリ要素が第一のハウジング領域１１０及び第二のハウジング領域１２０内に収容されている。第一のハウジング領域１１０及び第二のハウジング領域１２０の電子要素間の接続は、ハウジングヒンジ機構１３０を介して案内される可撓性の接続回路（図示しない）を用いて行われている。
【００１２】
図４は第一の実施形態に従うヒンジ連結されたスクリーン１５０を備えたヒンジ連結された電子装置１００の分解図を示す。本実施形態において、ハウジングヒンジ機構１３０は、可動ヒンジ（ａｃｔｉｖｅ  ｈｉｎｇｅ）である。第一のハウジング領域１１０及び第二のハウジング領域１２０が部分的に開かれている場合、可動ヒンジは、ヒンジ連結された電子装置１００を完全に開くことを補助するための応力を提供する。当業者には可動ヒンジは周知ではあるが、本明細書では、バネが装填されたピン−バレル型ヒンジが記載されている。本実施形態において、ハウジングヒンジ機構１３０は、第二のハウジング領域１２０の部分として一対のバレル（時として、「ナックル」と称される）４１０，４１５を有する。シャフト４５０及びバネ４３０は、バレル４１０及び４１５の間に配置される。シャフト４５０の一方の端部において、カム４６０は、ピン４４０を用いて一方のバレル４１５に固定されているカムフォロア４６５と係合している。
【００１３】
カム４６０及びカムフォロア４６５の幾何学的形状及びシャフト４５０に沿ったバネ４３０により提供されるエネルギーにより、ハウジング可動ヒンジ機構１３０の（第一の所定の角度を超えた）部分的な開放は、ヒンジ連結された電子装置１００が完全に開くことを可能にするのに十分な応力を提供する。逆に、ハウジング可動ヒンジ機構１３０の（第二の所定の角度を超えた）部分的な閉鎖は、ヒンジ連結された電子装置１００を完全に閉じることを可能にする。この第一の所定の角度と第二の所定の角度とは同一である。代替的な可動ヒンジ機構及び受動ヒンジ（ｐａｓｓｉｖｅ  ｈｉｎｇｅ）機構を、上述のハウジング可動ヒンジ機構と代えることができる。
【００１４】
本実施形態において、スクリーンヒンジ機構４８０はハウジングヒンジ機構１３０の可動ヒンジに追従する受動ヒンジである。ハウジングヒンジ機構１３０を開放すると、スクリーンヒンジ機構４８０が自動的に開放され、ヒンジ連結されたスクリーン１５０を展開する。逆に、ハウジングヒンジ機構１３０を閉鎖すると、スクリーンヒンジ機構４８０が自動的に閉鎖され、ヒンジ連結されたスクリーン１５０を収納する。受動ヒンジは当業者には周知ではあるが、本明細書においては一つの受動ヒンジが記載されている。第一のバレル４６２及び第二のバレル４６４は第一のスクリーン部１６０の下端に位置している。第三のバレル４７２及び第四のバレル４７４が第二のスクリーン部１７０の上端に位置している。第一のスクリーン部１６０の下端と第二のスクリーン部１７０の上端を隣接させると、第一のバレル４６２と第三のバレル４７２とが並んだ状態となり、かつ第二のバレル４６４と第四のバレル４７４とが並んだ状態となる。第一のピン４９２及び第一のバネ４８２が第一のバレル４６２と第三のバレル４７２とを貫通し、かつそれらは第一の止め輪４８６により適切な位置に保持される。同様に、第二のピン４９４及び第二のバネ４８４が第二のバレル４６４と第四のバレル４７４とを貫通し、かつそれらは第二の止め輪４８８にて適切な位置に保持される。代替的な可動ヒンジ機構及び受動ヒンジ機構を、上述の簡単なピン−バレル型受動スクリーンヒンジ機構と代えることができる。
【００１５】
本実施形態におけるハウジングヒンジ機構１３０は可動ヒンジであり、かつスクリーンヒンジ機構４８０は受動ヒンジであるので、ヒンジ連結された電子装置１００が部分的に開かれると、可動ヒンジからの応力が、第二のスクリーン部１７０のポスト４２６，４２８を凹部１８４内のトラック１２２，１２４に沿ってその収納位置から完全に展開した位置まで移動させる。代替的な実施形態において、ハウジングヒンジ機構１３０とスクリーンヒンジ機構４８０の両方が受動ヒンジであり、それは、ヒンジ連結された電子装置１００を開いて、ヒンジ連結されたスクリーン１５０を展開するのに必要な応力のすべてが使用者から得られる必要があることを単に意味する。更に別の実施形態において、ハウジングヒンジ機構１３０及びスクリーンヒンジ機構４８０の両方が可動ヒンジである。更なる実施形態において、ハウジングヒンジ機構１３０が受動ヒンジである一方スクリーンヒンジ機構４８０が可動ヒンジである。
【００１６】
第一のハウジング領域１１０は第一のスクリーン部１６０を固定的に保持し、同第一のスクリーン部１６０はスクリーンヒンジ機構１８０により第二のスクリーン部１７０に回動可能に連結されている。第二のスクリーン部１７０は第一のポスト４２６（図面では視認できない）と、同第一のポスト４２６と相対向する第二のポスト４２８とを有する。第一のポスト４２６は、第二のハウジング領域１２０の凹部１８４の一方の側部にて第一のトラック１２２と係合し、かつ第二のポスト４２８は同凹部１８４の相対向する側部にて第二のトラック１２４（図面では視認できない）と係合し、同装置の展開時及び収納時に、第二のスクリーン部１７０を凹部１８４に案内する。
【００１７】
可撓性の接続回路（図示しない）が第二のスクリーン部１７０を第一のスクリーン部１６０に電気的に接続する。ヒンジ連結されたスクリーン１５０が展開されると、第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０は第一の実施形態に従う単一の平坦なディスプレイとして機能する。代替的な実施形態において、第一のスクリーン部１６０は、第二のスクリーン部１７０とは独立した画像を表示することができる。
【００１８】
第一の実施形態において、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０は、各々が、３２０×２４０ピクセルのクォーター・ビデオ・グラフィックス・アダプタ（ＱＶＧＡ）解像度ディスプレイである。従って、結合された二つの部分が、６４０×２４０ピクセルのハーフ・ビデオ・グラフィックス・アダプタ（ＨＶＧＡ）解像度ディスプレイを構成する。ディスプレイ技術が改善されてより小さなサイズにてより解像度の高いスクリーンが可能になると、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第一のスクリーン部１６０及び第二のスクリーン部１７０の各々はＨＶＧＡ解像度ディスプレイとなり得、よって結合されたものは６４０×４８０ピクセルであるフルＶＧＡ解像度ディスプレイとなり得る。二つのＧＶＡ品質を備えたディスプレイスクリーンを連結させることにより、ヒンジ連結されたスクリーン１５０は、ヒンジ連結された電子装置１００の内部に、一つの大きなサイズで、高解像度で、かつ高い色品質のディスプレイを提供する。代替的な実施形態は、一つ以上のスクリーン部を、例えばタッチスクリーン又はタッチスクリーンとディスプレイスクリーンとの組み合わせのようなその他のタイプのスクリーンに代えることができる。
【００１９】
図５は、第一の実施形態に従って、ヒンジ連結されたスクリーン１５０が完全に展開された状態のヒンジ連結された電子装置１００の断面図を示し、図６は、第一の実施形態に従って、ヒンジ連結されたスクリーン１５０が部分的に展開された状態のヒンジ連結された電子装置１００の断面図を示し、図７は、第一の実施形態に従って、ヒンジ連結されたスクリーン１５０が収納された状態のヒンジ連結された電子装置１００の断面図を示す。これらの断面図において、種々の斜視図及び分解図においては視認できなかった第二のトラック１２４が示されている。ヒンジ連結された電子装置１００が閉じられた位置にある場合、ヒンジ連結されたスクリーン１５０は第一のハウジング領域１１０及び第二のハウジング領域１２０の内部に保護され得る。ヒンジ連結された電子装置１００が閉じられた位置にある場合、ヒンジ連結されたスクリーン１５０の第二のスクリーン部１７０は、第二のハウジング領域１２０の凹部１８４内に収納される。
【００２０】
従って、ヒンジ連結されたスクリーンを備えたヒンジ連結された電子装置は、ハウジングヒンジ機構の一方の側部にハウジング領域のサイズにより制限されることのないディスプレイスクリーンを提供する。ヒンジ連結された電子装置は折り畳まれた場合には小さなサイズとなり、かつヒンジ連結された電子装置を開いた場合には自動的に展開するヒンジ連結されたスクリーンを有する。ヒンジ連結されたディスプレイスクリーンは、より大きなディスプレイ、より高い解像度のディスプレイ及び高色品質のディスプレイを可能にする。ヒンジ連結されたディスプレイスクリーンは、単一のディスプレイとして、或いは二つの独立したディスプレイとして、ディスプレイ制御装置により制御され得る。
【００２１】
本明細書の開示は、現在のところ好ましい実施形態であると考慮され、かつ本発明の発明者らによりその占有権が確立されるとともに本発明を達成かつ使用することを当業者が可能とする様式にて記載されている本発明の最適な態様を含むものではあるが、本明細書に開示されている好ましい実施形態には多くの均等物が存在し、そして本発明の好ましい実施形態に制限されるものではなく添付された特許請求の範囲により定義される本発明の範囲及び精神から逸脱することなく修正及び変更が行われること、そして同特許請求の範囲が本願の係属時の任意の補正及び許可された特許の全ての均等物を含むこと、は当業者には理解されるとともに評価されるであろう。更に、必要に応じて使用されている、第一の、第二の、頂部の、底部の、のような関係を示す用語の使用は、一方のものの別のものに対する存在、項目或いは作用を区別する目的にのみ使用されており、そのような存在、項目或いは作用の間の実際の関係又は順序を必ずしも要求する、又は意味するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】第一の実施形態に従うヒンジ連結された電子装置の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが完全に展開された状態を示す。
【図２】図１に示されるヒンジ連結された電子装置の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが部分的に展開された状態を示す。
【図３】図１に示されるヒンジ連結された電子装置の斜視図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが収納された状態を示す。
【図４】第一の実施形態に従うヒンジ連結されたスクリーンを備えるヒンジ連結された電子装置の分解図を示す。
【図５】第一の実施形態に従うヒンジ連結された電子装置の断面図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが完全に展開した状態を示す。
【図６】第一の実施形態に従うヒンジ連結された電子装置の断面図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが部分的に展開された状態を示す。
【図７】第一の実施形態に従うヒンジ連結された電子装置の断面図であり、ヒンジ連結されたスクリーンが収納された状態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
2008516480.tif 000010
2008516480.tif 000011