(57)【要約】流体の貯蔵および送達装置は、流体コンテナ、第１の装置構成要素、およびハウジングを含む。１つ以上の支持部材は、このハウジングに連結され得、そして上記流体コンテナから物理的に分離された上記第１の装置構成要素を固定するような形態である。この第１の装置構成要素は、上記流体コンテナに、上記第１の装置構成要素と上記流体コンテナとの間の流体経路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって間接的に連結され得る。
2008509356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の貯蔵および送達装置であって：
流体コンテナ；
第１の装置構成要素；
ハウジング；および
該ハウジングに連結され、そして該流体コンテナから物理的に分離された該第１の装置構成要素を固定するような形態である１つ以上の支持部材を備え、該第１の装置構成要素が、該流体コンテナに、該第１の装置構成要素と該流体コンテナとの間の流体経路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって間接的に連結される、装置。
【請求項２】
前記流体コンテナが、液体酸素を貯蔵し、そしてガス状酸素を送達するための形態である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の装置構成要素が、前記流体コンテナを充填するための充填ポートを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、該充填ポートから該流体コンテナ中の液体を連通するための管材を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記充填ポートが、第１の形状を有する第１の部分、および該第１の形状とは異なる第２の形状を有する第２の部分を含み；そして
前記１つ以上の支持部材が、該充填ポートの第１の部分を受容するような形態の第１の部分、および該充填ポートの第２の部分を受容するような形状の第２の部分を備える、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の装置構成要素が、前記流体コンテナから流体を放出するためのベントバルブを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、該流体コンテナから該ベントバルブまで流体を連通するための管材を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の装置構成要素が、流体コンテナ内の流体の圧力を調節するためのエコノマイザーバルブを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、前記流体コンテナから前記エコノマイザーバルブまで流体を連通するための管材を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記１つ以上の支持部材が、充填ポート、ベントバルブ、および前記流体コンテナから物理的に分離されたエコノマイザーバルブを固定するような形態である、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記支持部材の少なくとも１つが、前記ハウジングと一体に形成される、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記支持部材の少なくとも１つが、前記第１の装置構成要素の輪郭に一致するような形状である、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記支持部材が、１つ以上のリブを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記１つ以上の連結部材が可撓性であり、前記第１の装置構成要素と前記流体コンテナとの間で湿らせることを提供する、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記ハウジングが：
１つ以上の支持部材を含む第１のハウジング部分；および
１つ以上の第１の支持部材と協働するような形態であり、前記流体コンテナから物理的に分離された前記第１の装置構成要素を固定する１つ以上の第２の支持部材を含む第２のハウジング部分を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
流体の貯蔵および送達装置のためのハウジングであって：
流体の貯蔵および送達装置の１つ以上の構成要素を少なくとも部分的に収容するような形態のハウジング部分；および
該ハウジング部分に連結され、そして該構成要素の第２の構成要素から物理的に分離された該構成要素の第１の構成要素を固定するような形態の１つ以上の支持部材を備え、該第１の構成要素および第２の構成要素が、該第１の構成要素と該第２の構成要素との間の流体通路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって互いに間接的に連結される、ハウジング。
【請求項１４】
前記流体の貯蔵および送達装置が、液体酸素を貯蔵し、そしてガス状酸素を送達するために、液体酸素の貯蔵および送達装置を備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項１５】
前記第２の構成要素が、加圧液体を貯蔵するためのコンテナを備え；
前記第１の構成要素が、該コンテナを充填するための充填ポートを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、該充填ポートから該コンテナまで液体を連通するための管材を備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項１６】
前記充填ポートが、第１の形状を有する第１の部分、および該第１の形状とは異なる第２の形状を有する第２の部分を含み；そして
前記１つ以上の支持部材が、該充填ポートの第１の部分を受容するような形状の第１の部分、および該充填ポートの第２の部分を受容するような形状の第２の部分を備える、請求項１５に記載のハウジング。
【請求項１７】
前記第２の構成要素が、加圧流体を貯蔵するためのコンテナを備え；
前記第１の構成要素が、該コンテナから流体を放出するためのベントバルブを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、該コンテナから該ベントバルブまで流体を連通するための管材を備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項１８】
前記第２の構成要素が、加圧流体を貯蔵するためのコンテナを備え；
前記第１の構成要素が、コンテナ内の流体の圧力を調節するためのエコノマイザーバルブを備え；そして
前記１つ以上の連結部材が、該コンテナから該エコノマイザーバルブまで流体を連通するための管材を備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項１９】
前記１つ以上の支持部材が、充填ポート、ベントバルブ、および流体コンテナから物理的に分離されたエコノマイザーバルブを固定するような形態である、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２０】
前記支持部材の少なくとも１つが、前記ハウジング部分と一体に形成される、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２１】
前記支持部材の少なくとも１つが、前記第１の構成要素の輪郭に一致するような形状である、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２２】
前記支持部材が、１つ以上のリブを備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２３】
前記１つ以上の連結部材が可撓性であり、前記第１の装置構成要素と前記流体コンテナとの間で湿らせることを提供する、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２４】
前記ハウジング部分と協働するような形態であり、前記流体の貯蔵および送達装置の１つ以上の構成要素を少なくとも部分的に収容するさらなるハウジング；および
該さらなるハウジング部分に連結され、そして前記１つ以上の支持部材と協働するような形態であり、前記第２の構成要素から物理的に分離された前記第１の構成要素を固定する１つ以上のさらなる支持部材をさらに備える、請求項１３に記載のハウジング。
【請求項２５】
流体の貯蔵および送達装置であって：
流体を貯蔵する手段；
該流体の貯蔵手段に、または該貯蔵手段から該流体の少なくとも一部分を連通する手段；
該流体の貯蔵手段および該流体の連通手段を少なくとも部分的に収容する手段；および
該流体の貯蔵手段から物理的に分離された該流体の連通手段を固定する該ハウジングへの連結手段を備え、該流体の連通手段が、該流体の連通手段と該流体の貯蔵手段との間の流体通路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって該流体の貯蔵手段に間接的に連結される、装置。
【請求項２６】
前記流体の連通手段が、充填ポート、ベントバルブ、およびエコノマイザーバルブの１つを備える、請求項２５に記載のハウジング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２００４年８月６日に出願された米国仮出願第６０／５９９，０２０号への優先権および利益を主張し、その内容は、その全体が本明細書によって参考として援用される。
【０００２】
（技術分野）
本開示は、一般に、流体コンテナ装置に関し、そしてより詳細には、装置構成要素を支持、整列、および／または固定するための支持要素を有する流体コンテナ装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
（背景）
治療酸素は、被験体が肺の容量の損失を患う種々の症状を含む、種々の医療症状を処置するために被験体に一般に提供される。肺の容量の損失を生じ得る医療症状の例は、喘息、気腫など、および嚢胞性線維症、肺癌、肺損傷、および心臓血管疾患のような慢性閉塞性肺疾患（ＣＯＰＤ）を含む。純粋または実質的に純粋な酸素が、これら相当する症状を処置するために被験体に送達され得る。送達された治療酸素を吸入することは、被験体が、彼または彼女の血液流れ中の酸素の適切なレベルを達成、そして／または維持することを支援し得る。
【０００４】
携帯可能な治療酸素は、従来は、２つの方法で提供されている。第１のアプローチは、圧力コンテナ中に圧縮された酸素を貯蔵すること、および圧力調節器を通り、そしてホース、管腔、カニューレまたはその他の被験体の呼吸オリフィス（例えば、鼻孔）への経路を通ってガスを送達することを含む。いくつかの例では、コンテナは、被験体が少なくともいくぶん移動でき得るように車輪で動き得る。しかし、携帯可能な圧縮ガス状酸素システムは、完全に携帯可能なコンテナは、代表的には、比較的短時間継続するに過ぎないという事実、そしてこのシステムは、比較的重くそして押し付けがましく、これが被験体の移動度を制限し得るという事実のような種々の欠点をもっている。
【０００５】
第２のアプローチは、携帯可能なコンテナ中に液体酸素（または「ＬＯＸ」）を貯蔵すること、およびこの液体酸素から蒸発されたガス状を、被験体に、ホース、管腔、カニューレまたはその他の被験体の呼吸オリフィス（例えば、鼻孔）への経路を通じて送達することを含む。このような、液体酸素を貯蔵し、そして／または蒸発されたガス状酸素を送達するための装置は、「ＬＯＸ装置」と称され得る。酸素は、代表的には、標準的な大気条件ではガスであるが、非常に低い温度では、液体として維持され得、これは、酸素の容量を実質的に減少し、それ故、圧縮されたガス状酸素システムと比較したとき、このＬＯＸ装置の必要なサイズを実質的に減少する。ＬＯＸ装置は、代表的には、このＬＯＸを胃非常に低い温度で貯蔵し、そして維持するために、減圧隔離コンテナまたは部分減圧−隔離コンテナを含む。
【０００６】
圧縮されたガス状酸素システムと比較したとき、ＬＯＸ装置は、所定のサイズまたは重量のためにより長い使用可能な蓄積（チャージ）を享受する。従って、このＬＯＸ装置は、公知の圧縮されたガス状酸素システムよりかなりより小さくあり得、そして、より軽く、そして／またはより押し付けがましくないので、使用可能な蓄積の同じか、またはより長い持続時間を提供し得る。
【０００７】
上記ＬＯＸ装置の減圧−隔離されたコンテナをＬＯＸで充填または「蓄積（チャージ）」するために、ＬＯＸ装置は、コンテナと流体連通する充填ポートを含み得る。この充填ポートは、ＬＯＸリザーバーまたは特定のその他のＬＯＸの供給源に一時的に係合または連結するような形態であり得る。この充填ポートは、ＬＯＸリザーバーからＬＯＸ装置のコンテナへのＬＯＸの移入を容易にし得る。この充填ポートは、代表的には、ＬＯＸリザーバーとの接触および関連する力および／または圧力に起因して、充填の間にストレスの積み卸しを受ける。充填ポートをＬＯＸリザーバーと係合するために、使用者は、連結を能動化するために充填ポートに圧力を付与することが必要であり得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ＬＯＸ装置の充填ポートは、ＬＯＸコンテナに物理的に取り付けられ得る。例えば、充填ポートは、充填ポートに機械的に固定され（例えば、ナットおよびネジを用いて）、そして機械的に固定される（例えば、ウォーム駆動クランプを用いて）フランジによってコンテナに取り付けられ得るか、またはコンテナに溶接される。この配列は、（例えば、充填の間に）充填ポートによって経験される物理的ストレスのある部分またはすべてを、充填ポートからコンテナに移し得る。充填ポートがコンテナに、溶接、蝋付け、または機械的固定具を経由して連結されるか否かにかかわらず、コンテナに対する周期的なストレスは、特に経時的に、減圧弾丸または損なわれるか、もしくは穿孔されたコンテナを引き起こし得る。同様に、コンテナに移されるストレスは、コンテナおよびその取り付けられた構成要素を、水平方向、垂直方向の両方、そして／または回転によりシフトさせ得、これは、所望されない負荷経路および／またはストレス点を引き起こし得る。これらの負荷経路および／またはストレス点は、ＬＯＸ装置内の漏れ、および／または１つ以上のＬＯＸ装置構成要素の故障を引き起こし得る。さらに、（１つ以上の構成要素をコンテナに連結するために）フランジがコンテナに溶接される状況では、この溶接が、溶接穿孔および／または過熱から生じる壁歪みを引き起こし得、これは、コンテナを弱める。また、構成要素をコンテナに取付けるために用いられるこのようなフランジは、漏れおよび／または凍結の可能性のある位置を提供し得る。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（要旨）
本開示によれば、流体コンテナ装置、そしてより特定すれば、装置構成要素を支持し整列し、そして／または固定するための支持要素を有する流体コンテナ装置が提供され得る。
【００１０】
本開示の１つの実施形態によれば、流体の貯蔵および送達装置は、流体コンテナ、第１の装置構成要素、およびハウジングを含む。１つ以上の支持部材が、このハウジングに連結され、そして上記流体コンテナから物理的に分離された上記第１の装置構成要素を固定するような形態であり得る。この第１の装置構成要素は、上記流体コンテナに、この第１の装置構成要素と上記流体コンテナとの間の流体経路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって間接的に連結される。
【００１１】
本開示の別の実施形態によれば、流体の貯蔵および送達装置のためのハウジングは、流体の貯蔵および送達装置の１つ以上の構成要素を少なくとも部分的に収容するような形態のハウジング部分を含む。このハウジングはまた、このハウジング部分に連結され、そして上記構成要素の第２の構成要素から物理的に分離された上記構成要素の第１の構成要素を固定するような形態の１つ以上の支持部材を含む。この第１の構成要素および第２の構成要素は、上記第１の構成要素と第２の構成要素との間の流体通路を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって互いに間接的に連結され得る。
【００１２】
本開示のなお別の実施形態によれば、流体の貯蔵および送達装置は、流体を貯蔵する手段、この流体の貯蔵手段に、またはこの貯蔵手段から流体の少なくとも一部分を連通する手段、この流体の貯蔵手段および流体の連通手段を少なくとも部分的に収容する手段、およびこの流体の貯蔵手段から物理的に分離された上記流体の連通手段を固定する上記ハウジングへの連結手段を備える。この流体の連通手段は、流体を少なくとも部分的に規定する１つ以上の連結部材によって上記流体の貯蔵手段に間接的に連結され得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（詳細な説明）
本開示の選択された実施形態は、一部、図１〜２３を参照して理解され得、そこでは、同様の参照番号は、同じ部分および同様の部分を示す。
【００１４】
図１は、本開示の１つの実施形態による流体管理装置１０を示す。流体管理装置１０は、一般に、例えば、ガスおよび／または液体のような１つ以上の流体の貯蔵および／または送達を提供および／または制御するために作動可能である。いくつかの実施形態では、流体管理装置１０は、一般に、液体酸素を貯蔵し、そして１つ以上の適切なガス通路を経由して被験体に（例えば、液体酸素から蒸発された）ガス状酸素を送達するために作動可能な携帯可能な液体酸素（ＬＯＸ）装置を備え得る。以下の論議は、このようなＬＯＸ装置１０に焦点をあてる。しかし、その他の実施形態では、装置１０は携帯可能であり得るか、またはそうでなくてもよく、そして（酸素に代わって、または酸素に加えて）任意のその他の流体（単数または複数）を貯蔵および／または送達するために用いられ得ることが理解されるべきである。
【００１５】
図１に示される例示のＬＯＸ装置１０は、ハウジング１２、コンテナ１４（例えば、図２を参照のこと）、充填ポート１６、１つ以上の出口１８、制御デバイス２０、およびベントバルブ２２（例えば、図２を参照のこと）を含み得る。ハウジング１２は、例えば、コンテナ１４、充填ポート１６、ベントバルブ２２、出口１８、および／または制御デバイス２０のような装置１０の種々の構成要素を完全に、または部分的に収容するような形態であり得る。ハウジング１２は、装置１０の構成要素の周りでハウジングを形成するような任意の適切な様式で一緒に連結される複数の部分を含み得る。例えば、ハウジング１２は、装置１０の構成要素の周りでシェルまたはハウジングを形成するように一緒に連結する前部ハウジング２４および後部ハウジング２６を含み得る（例えば、図３および４を参照のこと）。さらに、いくつかの実施形態では、ハウジング１２は、前部ハウジング２４および／または後部ハウジング２６に連結され、そして／またはその内部に形成される支持部材３０（例えば、図３〜１１を参照のこと）を含み得、この支持部材３０は、一般に、適正な位置に、装置１０の１つ以上の構成要素を支持し、整列し、そして／または固定し得る。コンテナ１４は、酸素を受容、貯蔵、そして／または送達するような形態であり得る。充填ポート１６は、コンテナ１４と流体連通にあり得、そして液体酸素でコンテナ１４を充填するための形態であり得、この充填はコンテナ１４を「チャージする」と称され得る。例えば、充填ポート１６は、ＬＯＸリザーバーまたは特定のその他のＬＯＸの供給源に一時的に係合または連結するような形態であり得、そしてＬＯＸリザーバーからコンテナ１４へのＬＯＸの移入を容易にする。
【００１６】
出口１８は、コンテナ１４と流体連通にあり得、そしてコンテナ１４中の液体酸素から蒸発されたガス状酸素を被験体に送達するための形態であり得る。例えば、各出口１８は、ホース、管腔、カニューレまたはこのガス状酸素を被験体の呼吸オリフィス（例えば、鼻孔）に送達し得るその他の通路に取り付けられるような形態であり得る。
【００１７】
制御デバイス２０は、装置１０の作動を調節または制御するための形態であり得る。いくつかの実施形態では、制御デバイス２０は、装置１０の作動を調節または制御するために使用者によって操作される形態である。例えば、制御デバイス２０は、１つ以上のノブ、ダイアル、スイッチ、ボタン、または任意のその他のタイプの操作可能なデバイスを含み得る。特定の実施形態では、制御デバイス２０は、使用者が，装置１０によって送達されるガス状酸素に対する（ａ）酸素流れの複数モードおよび／または（ｂ）複数の容量流れ速度から選択することを可能にする単一デバイス（例えば、単一ダイアル、ノブまたはスイッチ）を含み得る。酸素流れの例示のモードは、（ａ）連続モードおよび／または保存（または「要求」）モードを含み得る。連続モードは、酸素の定常、連続的流れを提供し得る。保存モードは、酸素の調節された流れを提供し得、これは、被験体からの生理学的インプットのような種々のインプットを基に調節され得る。例えば、この保存モードでは、送達された酸素流れは、呼気の間に減少、または中断され得、これは、呼気の間に浪費される酸素の量を低減し得る。いくつかの実施形態では、複数の異なる保存モードが提供され得、これらは、例えば、被験体の吸息または試みられた吸息の検出に関するパラメータのような種々のパラメータに基づいて異なり得る。特定の実施形態では、制御デバイス２０は、使用者が、（ａ）連続モードと保存モードとの間、および（ｂ）選択されたモードについての強度もしくは流速、または連続もしくは保存モードの特定タイプもしくはレベルの両方を選択することを可能にする単一のデバイスを含み得る。
【００１８】
図２は、本開示の１つの実施形態による、前部ハウジング２４内に収容された装置１０の種々の構成要素を示すために後部ハウジング２６が除去された装置１０を示す。例えば、コンテナ１４、充填ポート１６、ベントバルブ２２、調節器４４、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６、および管材４８が図２に示される。
【００１９】
ベントバルブ２２は、使用者が、コンテナ１４の充填またはその他の間であるような、コンテナ１４から酸素を発散することを可能にし得る。ベントバルブ２２は、ベントバルブレバー４９を含み得、これは、バルブを開き、コンテナ１４から酸素（液体および／またはガス）を発散することを可能にするために作動され得る。例えば、ベントバルブ４９は、コンテナ１４の充填の間に作動され得、コンテナ１４中の圧力を解放するためにガス状酸素を発散し、それ故、コンテナ１４がＬＯＸで充填されることを可能にする。さらに、使用者はまた、ＬＯＸがベントバルブ２２を通って出始めるとき、コンテナ１４がＬＯＸで一杯であるときを識別し得る。
【００２０】
調節器４４は、一般に、装置１０によって送達されるガス状酸素の流れを制御するために作動可能であり得、そして制御デバイス２０によって制御されるか、もしくは調節され得、またはその他で制御または調節され得る。例えば、調節器４４は、装置１０によって送達されるガス状酸素について、（ａ）流速および／または（ｂ）作動のモードまたはガス送達、を制御するために作動可能であり得る。いくつかの実施形態では、調節器４４は、（ａ）連続モードおよび／または（ｂ）制御デバイス２０に関して上記で記載されたように、保存または要求モードのような、作動またはガス送達の複数モードを提供するように作動可能であり得る。さらに、調節器４４は、このような作動またはガス送達モードの各々について、複数強度、レベルまたは設定を提供し得る。このような種々のオプションを提供するために、いくつかの実施形態では、調節器４４は、１つ以上のバルブ、種々の形状および／またはサイズのアパーチャ、および／または任意のその他の適切な構成要素を含み得る。
【００２１】
リリーフ／エコマイザーバルブ４６は、一般に、コンテナ１４内の酸素の圧力を調節するために作動可能であり得る。例えば、バルブ４６は開かれ得、コンテナ１４中の酸素ガスの圧力が所定の閾値レベルを超えるとき、コンテナ１４中のガス状ヘッドスペースからからの酸素ガスが通過することを可能にし得、そしてそうでなければ、蒸発されたＬＯＸからの酸素ガスが通過するのを可能にしながら閉じたままである。
【００２２】
装置１０はまた、ＬＯＸ装置における使用のために適切な任意のその他の構成要素を含み得ることが理解されるべきである。例えば、装置１０はまた、例えば、熱交換器を含み得る。
【００２３】
上記で論議されたように、装置１０の１つ以上の構成要素は、ハウジング１２に連結されるか、またはハウジング１２と一体化される１つ以上の支持部材３０によってハウジング１２内に支持され、整列され、そして／または固定される。例えば、１つ以上のコンテナ１４、充填ポート１６、ベントバルブ２２、調節器４４、および／またはリリーフ／エコノマイザーバルブ４６が、前部ハウジング２４および／または後部ハウジング２６に連列またはそれらと一体化される１つ以上の支持部材３０によって、支持され、整列され、そして／または固定され得る。
【００２４】
例えば、図３および４に示されるように、コンテナ１４は、１つ以上のコンテナ支持部材３１によってその場に支持、整列、および／または固定され得；充填ポート１６は、１つ以上の充填ポート支持部材３２によってその場に支持、整列、および／または固定され得；ベントバルブ２２は、１つ以上のベントバルブ支持部材３３によってその場に支持、整列、および／または固定され得；調節器４４は、１つ以上の調節器支持部材３５によってその場に支持、整列、および／または固定され得；そしてリリーフ／エコノマイザーバルブ４６は、１つの以上のリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３６によってその場に支持、整列、および／または固定され得る。
【００２５】
１つ、いくつか、またはすべての支持部材３０は、図３および４に関して以下に示され、そして論議されるように、前部ハウジング２４に連結されるか、またはそれと一体化される１つ以上の前部支持部材３０ａ、および／または後部ハウジング２６に連結されるか、またはそれと一体化される１つ以上の後部支持部材３０ｂを含み得る。いくつかの実施形態では、１つ以上の前部支持部材３０ａは、１つ以上の対応する後部支持部材３０ｂと協働するような形態であり得、１つ以上の構成要素をその場に支持、整列および／または固定する。例えば、前部支持部材３０ａは、後部支持部材３０ｂと協働し得、装置１０の１つ以上の構成要素に、このような構成要素に対して作用する力が、コンテナ１４の充填の間、装置１０の作動の間、またはその他にかかわらず、装置１０のこのような構成要素またはその他の構成要素を損傷しないように支持を提供する。
【００２６】
支持部材３０は、構成要素を支援して、その場に支持、整列、および／または固定するような形態の任意の部材または要素を含み得る。支持部材３０は、任意の形状、サイズ、および配向を有し得る。例えば、１つ以上のほぼ真っ直ぐな支持部材３０が、水平方向に、垂直方向に、または任意の寸法にある任意のその他の角度で配向され得る。いくつかの実施形態では、１つ以上の支持部材３０は、リブ、ブラケット、クリップを備え得るか、または任意のその他の形状もしくは形態であり得る。上記で論議されたように、支持部材３０は、ハウジング１２と任意の適切な様式で連結され得るか、またはそれと一体化され得る。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上の支持部材３０が、例えば、成形またはキャスティングによるように、ハウジング１２（例えば、前部ハウジング２４および／または後部ハウジング２６）と一体に形成され得る。その他の実施形態では、１つ以上の支持部材３０は、例えば、接着剤により、溶接、蝋付け、クリッブ留め、スナップばめ、または１つ以上の機械的固定具のような任意の適切な様式でハウジング１２（例えば、前部ハウジング２４および／または後部ハウジング２６）に連結され得る。さらに、支持部材３０は、例えば、プラスチック、金属、またはコンポジットのような任意の適切な材料から形成され得る。
【００２７】
いくつかの実施形態では、特定の構成要素を収容するための支持部材３０は、このような特定の構成要素の異なる部分を受容するような形態の、異なる形状、サイズまたは輪郭を有する複数の部分を含み得る。１つ以上の支持部材３０は、装置も１０の対応する構成要素（単数または複数）の形状、サイズ、および／または輪郭と対応する形状、サイズ、および／または輪郭であり得る。例えば、図５を参照して以下に論議されるように、充填ポート支持部材３２は、充填ポート１６の異なる部分または構成要素の異なる形状および／または輪郭を受容するような形態の異なる形状および／または輪郭を有する複数部分を含み得る。
【００２８】
図３は、本開示の１つの実施形態による、例示のＬＯＸ装置１０の前部ハウジング２４の内部を示す。上記で論議されたように、装置１０は、前部ハウジング２４に連結されるか、またはそれと一体化される１つ以上の前部支持部材３０ａを含み得る。この実施形態では、前部支持部材３０ａは、コンテナ支持部材３１ａ、充填ポート支持部材３２ａ、ベントバルブ支持部材３３ａ、調節器支持部材３４ａ、および／またはリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５ａを含み得る。
【００２９】
図４は、本開示の１つの実施形態による、例示のＬＯＸ装置１０の後部ハウジングの内部を示す。上記で論議されたように、装置１０は、後部ハウジング２６に連結されるか、またはそれと一体化される１つ以上の後部支持部材３０ｂを含み得る。この実施形態では、後部支持部材３０ｂは、コンテナ支持部材３１ｂ、充填ポート支持部材３２ｂ、調節器支持部材３４ｂ、および／またはリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５ｂを含み得る。
【００３０】
コンテナ支持部材３１ａおよび３１ｂは、コンテナ１４をその場に支持、整列、および／または固定するために協働するような形態であり得；充填ポート支持部材３２ａおよび３２ｂは、充填ポート１６をその場に支持、整列、および／または固定するために協働するような形態であり得、ベントバルブ支持部材３３ａは、ベントバルブ２２をその場に支持、整列、および／または固定するために協働するような形態であり得、調節器支持部材３４ａおよび３４ｂは、調節器４４をその場に支持、整列、および／または固定するために協働するような形態であり得、そしてリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材は、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６をその場に支持、整列、および／または固定するために協働するような形態であり得る。
【００３１】
１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、装置１０の対応する構成要素（単数または複数）と嵌合またはそれを受容するような形状および／またはサイズであり得る。例えば、図３に示されるように（そしてより明瞭には図５に示されるように）、特定の充填ポート支持部材３２ａはＶ形状であり得、充填ポート１６のＶ形状部分を受容する。別の例として、図９に示され、そして以下に論議されるように、ベントバルブ支持部材３３ａは、ベントバルブ２２を前部支持部材３３ａに対して適正に整列するために、ベントバルブ２２から延びる整列ペグ５２（図１７〜１９に示されるような）を受容するような形状、サイズおよび／または整列される管状開口部５０を含み得る。さらに、１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、例えば、ネジ、ボルト、またはクリップのような機械的固定具を受容するような形態であり得る。例えば、図３に示されるように、ベントバルブ支持部材３３ａは、ベントバルブ２２を前部ハウジング２４に固定するためのネジ５６（図１０を参照のこと）を受容するような形態のネジ穴５４を形成し得る。
【００３２】
支持部材３０ａおよび／または３０ｂのいくつか、またはすべては、以下の機能または利点の１つ、いくつか、またはすべてを提供し得る。第１に、１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、所望のように、ハウジング１２の特定の構成要素を支持、整列よび／または固定し得る。これは、特定の構成要素の適正な整列を確実にし、そして／または装置１０の全体の安定性および強度を増加する。第２に、１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、装置１０の特定の構成要素を互いから物理的に取り外し得る。例えば、図２に示されるように、１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、充填ポート１６、ベントバルブ２２、調節器４４、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６、および／または任意のその他の構成要素を、コンテナ１４から、１つ以上のこのような構成要素がコンテナ１４に直接連結されないように、物理的に取り外すような形態であり得る。従って、例えば、図２に示されるように、１つ以上のこのような構成要素は、溶接、蝋付け、フランジ、または機械的固定具（例えば、ウォーム駆動クランプ、またはナットおよびボルト）によるような、コンテナ１４に直接連結されるよりむしろ、管材を経由してコンテナ１４に連結され得る。
【００３３】
コンテナ１４から物理的に外される構成要素（例えば、充填ポート１６、ベントバルブ２２、調節器４４、および／またはリリーフ／エコノマイザーバルブ４６）は、１つ以上の利点を提供し得る。例えば、コンテナ１４から構成要素を物理的に外すことは、その構成要素によって（例えば、コンテナ１４の充填の間、装置１０の作動の間、またはその他で）経験されるようなストレスおよび歪みがコンテナ１４に移入される程度を減少するか、または実質的になくし得、これは、コンテナ１４が所望されないストレスまたは歪みを受けるか、または穿孔され、割れ、またはその他で損傷される可能性を低減し得る。
【００３４】
さらに、支持部材３０を用いてその場に構成要素を固定することは、このような構成要素が、互いに対して（例えば、コンテナ１４に対して）、移動（例えば、１つ以上の方向で側方に、そして／または回転して）する程度を減少し得、これはまた、種々の構成要素によって経験されるようなストレスおよび歪みが互いに（例えば、コンテナ１４に）移入される程度を減少または実質的になくする。従って、所望されずに別の構成要素に（例えば、コンテナ１４に）移入される１つの構成要素に対するストレスおよび歪みの可能性は、減少されるか、または実質的になくされ得る。
【００３５】
さらに、いくつかの実施形態では、支持部材３０を用いて互いから物理的に構成要素を外すことは、例えば、溶接または蝋付けのような高温の製造技法から熱感受性の構成要素に引き起こされる損傷を低減し得るか、または実質的になくし得る。このような高温製造技法によって生成される熱は、それ故、局在化され得、これは、このようなプロセスの間に損傷される高温プロセスの領域から、熱感受性の構成要素が物理的に外される可能性を低減し得る。
【００３６】
充填ポート支持部材３２ａおよび／または３２ｂの位置は、充填ポート１６が前部ハウジング２４および後部ハウジング２６中の開口部５８と、使用者がコンテナ１４をＬＯＸで適正に充填し得るように、適正に整列されることを確実にし得る。さらに、前部ハウジング２４および後部ハウジング２６が連結されるとき、充填ポート前部支持部材３２ａは、充填ポート後部支持部材３２ｂと係合し得、充填ポート１６のための、完全またはほぼ完全な３６０゜範囲の構造支持を提供する。このような構造支持は、充填ポート１６が、コンテナ１４の充填の間のような、ＬＯＸの外部供給源と係合されるとき特に有用であり得る。コンテナ１４の充填の間に充填ポート１６は、種々のストレスおよび歪みを経験し得る。上記で論議されたように、支持部材３２ａおよび／または３２ｂを用いてコンテナ１４から充填ポート１６を外すことは、（コンテナ１４を充填すること、またはその他で）充填ポート１６によって経験されるようなストレスおよび歪みがコンテナ１４に移入される程度を低減または実質的になくし得る。さらに、充填ポート支持部材３２ａおよび／または３２ｂを用いて充填ポート１６をその場に固定することは、コンテナ１４に対し、充填ポート１６が移動し得る（例えば、側方に１つ以上の方向、および／または回転）程度を減少し得、これはまた、充填ポート１６によって経験されるようなストレスおよび歪みがコンテナ１４に移入される程度を減少するか、または実質的になくし得る。従って、充填ポート１６をコンテナ１４から壊して離すか、もしくはコンテナ１４を穿孔するか、またはそうでなければ、装置１０に、ひび、または漏れを形成する充填ポート１６に対するストレスおよび歪みの可能性は、低減され得るか、または実質的になくされ得る。
【００３７】
ベントバルブ支持部材３３ａは、ベントバルブ２２の輪郭を受容し、ベントバルブ２２を適正に整列し、支持し、そして／または固定するような形態であり得る。上記で論議されたように、ベントバルブ支持部材３３ａは、機械的連結、例えば、ネジ、ボルト、またはその他の固定具を取り込み得、前部ハウジング２４にベントバルブ２２０固定することを支援する。その他の実施形態では、１つ以上のベントバルブ支持部材３３が、後部ハウジグ２６に連結されるか、またはそれと一体化され得、そしてベントバルブ２２を支持、整列、および／または固定するために、前部ハウジング２４に連結されるか、またはそれと一体化されたベントバルブ支持部材３３ａと協働し得る。
【００３８】
上記で論議されたように、前部ハウジング２４および／または後部ハウジング２６に連結されるか、および／またはそれと一体化されるコンテナ支持部材３１ａおよび／または３１ｂは、コンテナ１４を支持、整列および／または固定し得る。これは、コンテナ１４の移動（例えば、側方で１つ以上の方向および／または回転）を低減し得、これは、次に、振動ノイズを低減し得る。
【００３９】
図５は、本開示の１つの実施形態による、装置１０の前部ハウジング２４に連結されるか、またはその中に形成される例示の充填ポート支持部材３２ａを示す。いくつかの実施形態では、充填ポート支持部材３２ａは、充填ポート１６の異なる部分または構成要素の異なる形状および／または輪郭を受容するような形態の異なる形状および／または輪郭を有する複数の部分７２ａ、７４ａ、および７６ａを含み得る。これ例示の実施形態では、部分７６ａは、充填ポート１６のＶ形状部分を受容するような形態のほぼＶ形状のリブ７８を含み得る。
【００４０】
図６は、本開示の１つの実施形態による図５に示される充填ポート支持部材３２ａ内に固定された例示の充填ポート１６を示す。充填ポート１６の異なる形状および／または輪郭の部分８０、８２、および８４は、充填ポート支持部材３２ａの部分７２ａ、７４ａ、および７６ａ内（図５に示される）に受容され得る。
【００４１】
図７は、本開示の１つの実施形態による装置１０の後部ハウジング中に連結されるか、またはその中に形成される例示の充填ポート支持部材３２ｂを示す。上記で論議されたように、充填ポート支持部材３２ｂは、充填ポート１６をその場に固定するために前部ハウジング２４中に形成された充填ポート支持部材３２ａと協働し得る。充填ポート支持部材３２ａのように、充填ポート支持部材３２ｂは、充填ポート１６の異なる部分または構成要素の異なる形状および／または輪郭を受容するような形態の異なる形状および／または輪郭を有する複数の部分７２ｂ、７４ｂ、および７６ｂを含み得る。
【００４２】
図８は、本開示の１つの実施形態による図７に示される充填ポート支持部材３２ｂ内に固定された例示の充填ポート１６を示す。コンテナ１４のような、装置１０のその他の構成要素は、例示の目的のために除去されている。異なる形状および／または輪郭の部分８０、８２、および８４が、充填ポート支持部材３２ｂの部分７２ｂ、７４ｂ、および７６ｂ内に受容され得る。
【００４３】
図９は、本開示の１つの実施形態による装置１０の前部ハウジング２４中に連結されるか、またはその中に形成される例示のベントバルブ支持部材３３ａを示す。上記で論議されたように、いくつかの実施形態では、ベントバルブ支持部材３３ａは、前部支持部材３３ａに対してベントバルブ２２を適正に整列するために、ベントバルブ２２から延びる整列ペグ（図１７〜１９を参照のこと）を受容するような形状、サイズ、および／または整列される１つ以上の管状開口部５０を含み得る。さらに、ベントバルブ支持部材３３ａは、ベントバルブ２２をその場に固定するためにネジ５６を受容するような形態であるネジ穴５４を形成し得る。
【００４４】
図１０は、本開示の１つの実施形態による、前部ハウジング２４中に形成されるベントバルブ支持部材３３ａによって固定される例示のベントバルブ２２を示す。コンテナ１４のような、装置１０のその他の構成要素は、例示目的のみのために除去されている。ベントバルブ２２から延びるペグ５２は、開口部５０中に位置決めされ得、そしてネジ５６は、ネジ穴５４中にねじ込まれ得、ベントバルブ２２を固定する。ベントバルブレバー４９は、後部ハウジング２６中に、レバー４９が使用者によって容易に接近され得るように形成されたレバー開口部９０を通って延び得る。
【００４５】
図１１は、本開示の１つの実施形態による装置１０の前部ハウジング２４中に連結されるか、またはその中に形成される例示のリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５ａを示す。リリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５ａは、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６をその場に支持、整列、および固定するために、後部ハウジング２６と連結するか、またはその中に形成されるリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５ｂと協働し得る。
【００４６】
上記で論議されたように、１つ以上の支持部材３０ａおよび／または３０ｂは、互いから装置１０の特定構成要素を物理的に外し得、これは、例えば、種々のストレスおよび歪みに起因してコンテナ１４が、割れるか、または穿孔されるようになる可能性を低減することのような種々の利点を提供し得る。以下で論議されるように、図１２〜１４は、充填ポート１６、ベントバルブ２２、およびリリーフ／エコノマイザーバルブ４６のコンテナ１４からのこのような外れを示す。
【００４７】
図１２は、本開示の１つの実施形態に従って、コンテナ１４から物理的に外された充填ポート１６を示す。この実施形態では、充填ポート支持部材３２は、コンテナ１４から物理的に分離された充填ポート１６を固定し、そして充填ポート１６は、管材４８ａによってコンテナ１４に連結される。管材４８ａは、例えば、溶接、蝋付け、または機械的固定具によるように、任意の適切な様式で、充填ポート１６のアダプター１０２および／またはコンテナ１４に連結され得る。管材４８ａの形状および／または形態は、充填ポート１６からコンテナ１４へのストレスまたは歪みの移入が、充填ポート１６がコンテナ１４に直接連結される形態と比較したとき、低減されるか、または実質的になくされ得るように、ある程度の可撓性および／または鈍らせることを提供し得る。
【００４８】
コンテナ１４から充填ポート１６を外すことは、コンテナ１４の充填の間のような、例えば、充填ポート１６がＬＯＸの外部供給源と係合されるとき、有利であり得る。上記で論議されたように、支持部材３２を用いてコンテナ１４から充填ポート１６を外すことは、（コンテナ１４を充填することと関連するか、またはその他で）充填ポート１６によって経験されるようなストレスおよび歪みがコンテナ１４に移入される程度を減少するか、または実質的になくし得る。従って、充填ポート１６をコンテナ１４から破壊して離し、またはこれを穿孔するようにするか、またはそうでなければ、装置１０に割れ、または漏れを形成する、充填ポート１６に対するストレスおよび歪みの可能性は、低減され得るか、または実質的になくされ得る。
【００４９】
図１３は、本開示の１つの実施形態による、コンテナ１４から物理的に外されたベントバルブ２２を示す。この実施形態では、ベントバルブ支持部材３３は、コンテナ１４から物理的に分離されたベントバルブ２２を固定し、そしてベントバルブ２２は、管材４８ｂによってコンテナ１４に連結される。管材４８ｂは、ベントバルブ２２の入口１３２に、そしてコンテナ１４に、溶接、蝋付け、または機械的固定具によるように、任意の適切な様式で連結され得る。例えば、この実施形態では、入口１３２は、管材４８ｂを入口１３２に固定するために、フェルールナット１３３を受容するようにネジで締められ得る。このような形態は、入口１３２をコンテナ１４に連結するために必要な複雑さ、および／または部品の数を低減し得る。
【００５０】
管材４８ｂの形状および／または形態は、ベントバルブ２２からコンテナ１４へのストレスまたは歪みの移入が、ベントバルブ２２がコンテナ１４に直接連結される形態と比較したとき、低減されるか、または実質的になくされるようにある程度の可撓性および／または鈍らせることを提供し得る。従って、例えば、ベントバルブレバー４９の作動に起因する（例えば、充填の間またはその他で）ベントバルブ２２によって経験されるストレスまたは歪みは、ベントバルブ２２がコンテナ１４に直接連結される形態と比較したとき、コンテナ１４に移入されないかも知れない。
【００５１】
また、いくつかの実施形態では、コンテナ１４にベントバルブ２２を機械的に連結さるためにフランジは必要ではない。フランジがないことは、ベントバルブ２２のために必要な部品の数、漏れまたは凍結（すくみ）の可能性、および／またはコンテナ１４が穿孔される可能性（例えば、充填の間またはその他で）を低減し得る。
【００５２】
さらに、コンテナ１４からベントバルブ２２を物理的に外すことにより、種々の高温連結技法（例えば、溶接または蝋付け）によって生成される熱は、局在化され得、これは、このような高温連結技法の間に熱感受性の構成要素が損傷される可能性を低減し得る。例えば、いくつかの実施形態では、ベントバルブ２２は、高温にさらすことによって損傷され得る１つ以上のシールまたはその他の熱感受性構成要素を含み得る。このような実施形態では、高温連結技法は、このような熱感受性構成要素がコンテナ１４から物理的に置換されているという事実に起因して、このような熱感受性構成要素を損傷することなく、コンテナ１４に管材４８ｂを連結するために実施され得る。
【００５３】
図１４は、本開示の１つの実施形態に従う、コンテナ１４から物理的に外されたリリーフ／エコノマイザーバルブ４６を示す。この実施形態では、リリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材３５は、コンテナ１４から物理的に分離されたリリーフ／エコノマイザーバルブ４６を固定し得、そしてリリーフ／エコノマイザーバルブ１４は、管材４８ｃによってコンテナ１４に連結され得る。管材４８ｃは、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６およびコンテナ１４に、溶接、蝋付け、または機械的固定具によるような、任意の適切な様式で連結され得る。寒材４８ｃの形状および／または形態は、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６からコンテナ１４へのストレスまたは歪みの移入が、リリーフ／エコノマイザーバルブ４６がコンテナ１４に直接連結される形態と比較したとき、減少されるか、または実質的になくなり得るようにある程度の可撓性および／または凍結（くすみ）を提供し得る。
【００５４】
図１５Ａおよび１５Ｂは、本開示の１つの実施形態による例示の充填ポートを示す。充填ポート１６は、雌充填コネクターアセンブリ１００、およびアダプター１０２を含み得る。雌充填コネクターアセンブリ１００は、本体部分１０４および雌スリーブコネクター部分１０６を含み得る。上記で論議されたように、充填ポート１６は、コンテナ１４から物理的に外され得る。例えば、図１２に示されるように、アダプター１０２は、管材４８ａを経由してコンテナ１４に連結され得る。管材４８ａは、例えば、溶接、蝋付けによるか、または機械的固定具を用いてのような、任意の適切な方式でアダプター１０２に連結され得る。特定の先行技術ＬＯＳ装置とは対照的に、装置１０の充填ポート１６は、フランジまたは機械的取り付け具によってコンテナ１４に連結されるよりはむしろ、支持部材３０によって固定され得る。例示の先行技術充填ポート１６ａは、図１６に示される。この先行技術充填ポート１６ａは、雌充填コネクターアセンブリ１００ａ、アダプター１０２ａ、および１つ以上の連結構成要素および／またはＬＯＸコンテナに充填ポート１６ａを直接連結するための固定具を含み得る。例えば、図１６に示されるように、このような連結構成要素および／または固定具は、ジャムナット１１２ａ、フェルールナット１１４ａおよび圧縮スリーブ１１６ａを含み得る。
【００５５】
従って、充填ポート１６がフランジを経由してコンテナ１４に連結されない本開示の実施形態では、充填ポート１６は、ジャムナット１１２ａ、フェルールナット１１４ａおよび圧縮スリーブ１１６ａ、および／または充填ポート１６をそのようなフランジに取り付けるためのその他の固定具（単数または複数）のような、このような連結構成要素、および／または固定具を要求しなくても良い。従って、充填ポート１６は、先行技術の充填ポートより少ない部品（パーツ）を含み得、これは、ＬＯＸ装置１０の複雑さ、および／または重量を低減し得る。さらに、フランジに充填ポート１６を取付けるために、このような連結構成要素および／または固定具（例えば、ジャムナット１１２ａ、フェルールナット１１４ａ、および／または圧縮スリーブ１１６ａ）をなくすることは、漏れおよび／または凍結の別の可能な供給源を除去し得る。
【００５６】
図１７〜２０は、本開示の１つの実施形態による、例示のベントバルブ２２を示す。特に、図１７は、閉じたバルブ位置にあるベントバルブ２２の側面図を示し；図１８は、開いたバルブ位置にあるベントバルブ２２の側面図を示し；閉じたバルブ位置にあるベントバルブ２２の背面図を示し；そして図２０は、位置にあるベントバルブ２２の前面図を示す。
【００５７】
ベントバルブ２２は、バルブ本体１３０、入口１３２、出口１３４、バルブレバー４９、および／またはプランジャー１３６を含み得る（図２０を参照のこと）。一般に、入口１３２および出口１３４は、バルブ本体１３０内に形成された開口部内のプランジャー１３６の位置決めに基づき、閉鎖（もしくはブロック）または開放（もしくは少なくとも部分的にブロックされない）され得る通路によって連結され得る。プランジャー１３６は、バルブレバー４９に、バルブレバー４９の作用（例えば、使用者の手動作用）が、入口１３２と出口１３４を連結する通路が閉鎖される閉鎖位置（図１７および１９を参照のこと）と、入口１３２と出口１３４を連結する通路が開放される開放位置（図１８および２０を参照のこと）との間を移動し得るように連結され得る。プランジャー１３６は、バルブ本体１３０内で適切なシールを提供するような形態である１つ以上のシール部材を含み得る。
【００５８】
いくつかの実施形態では、バルブ本体１３０は、単一の一体化片を備え得る。これは、一緒に連結された複数片を有する先行技術バルブ本体に比較したとき、有利であり得る。なぜなら、このような複数片間の接続部が、漏れおよび／または凍結の可能な供給源を提供し得るからである。さらに、いくつかの実施形態では、単一片の一体化バルブ本体１３０を用いることは、複数片を有する先行技術バルブ本体では含まれ得る（例えば、Ｏリングのような）シールまたは複数のシールの必要性をなくし得る。従って、漏れおよび／または凍結の別の供給源がなくされ得る。さらに、ベントバルブ２２は、ベントバルブより少ない部品を含み得、これは、ＬＯＸ装置１０の複雑さ、および／または重量を低減し得る。
【００５９】
さらに、入口１３２および出口１３４の１つまたは両方は、バルブ本体１３０と一体化され得る。この例示の実施形態では、入口１３２はバルブ本体１３０と一体であり得、その一方、出口１３４は別個であり、そしてバルブ本体１３０に連結される。その他の実施形態では、バルブ本体１３０は、複数片から形成され得、そして／または入口１３２と出口１３４の両方は、バルブ本体１３０に別個に連結され得る。上記で論議されたように、バルブ本体１３０は、ハウジング１２に対してベントバルブ２２を整列および／または固定するために用いられる１つ以上の整列ペグ５２を含み得る。
【００６０】
いくつかの実施形態では、入口１３２および出口１３４は、同じほぼ平面中、またはほぼ平行な平面に形成され得る。例えば、入口１３２によって規定される軸１４０、および出口１３４によって規定される軸１４２は、同じか、またはほぼ平行な平面中に存在し得る。これは、製造すること、および／またはアセンブリの増加した容易さのような種々の利点を提供し得、これは、製品の質、および／または信頼性を改善し得る。さらに、本明細書に記載のようなベントバルブ２２の形態にすること、および／または支持部材３３の使用は、アセンブリまたはその他の間に誤整列されるベントバルブ２２の可能性を減少し得るか、またはなくし得、これはまた、製品品質および／または信頼性を改善し得る。
【００６１】
上記で論議されたように、充填ポート１６は、コンテナ１４から物理的に外され得る。例えば、図１３に示されるように、入口１３２は、コンテナ１４に直接連結されているよりはむしろ、管材４８ｂによってコンテナ１４に連結されるような形態であり得る。管材４８ｂの形状および形態は、ベントバルブ２２からコンテナ１４へのストレスまたは歪みの移入が、ベントバルブ２２がコンテナ１４に直接連結される形態と比較したとき、低減され得るか、または実質的になくなり得るような、ある程度の可撓性および／または鈍さを提供し得る。管材４８ｂは、溶接、蝋付け、または機械的固定具によるような、任意の適切な様式で入口１３２に連結され得る。例えば、この実施形態では、入口１３２は、管材４８ｂを入口１３２に固定するためにフェルールナットを受容するようネジで締められ得る。このような形態は、複雑さ、および／または入口１３２をコンテナ１４に連結するために必要な部品の数を低減し得る。
【００６２】
図２１〜２３は、本開示の１つの実施形態による、装置１０によって送達されるガス状酸素の流れを調節もまたは制御するための例示の制御デバイス２０を示す。上記で論議されたように、制御デバイス２０は、装置１０によって送達されるガス状酸素の流れを調節または制御するために、使用者によって操作されるような形態であり得る。この例では、制御デバイス２０は、使用者が、（ａ）作動の少なくとも３つのモード：オフ、連続モード、および保存（要求）モードの間を選択すること、そして（ｂ）選択されたモードについて強度、流速、レベル、または流れタイプを選択することを可能にする単一のノブを備える。作動の種々のモード、および強度（または流速）は、図２に関して上記で論議されたように、調節器４４によって調節され得る。図２１〜２３に示される実施形態では、制御デバイスは、各々が、以下のラベルを用いてノブ上に示される以下の設定のいずれかを選択するように回転され得る単一のノブを備える：
ノブラベル        モードおよび／または強度／流速／レベル
Ｏ                オフ
Ｃ１               連続モード、流速＃１
Ｃ２               連続モード、流速＃２
Ｃ３               連続モード、流速＃３
Ｃ４               連続モード、流速＃４
Ｃ５               連続モード、流速＃５
Ｃ６               連続モード、流速＃６
Ｄ１．５             保存モード、＃１
Ｄ２               保存モード、＃２
Ｄ２．５             保存モード、＃３
Ｄ３               保存モード、＃４
Ｄ４               保存モード、＃５
従って、使用者は、例えば、単一ノブを用いて、複数モード間を、そしてまたは所望のように強度および流速を容易に選択し得、これは、このようなオプションを選択するために複数の制御デバイスを操作しなければならない装置に対して有利であり得る。
【００６３】
図２１は、オフ位置に位置決めされるノブ２０を示す（「Ｏ」と標識）。図２２は、矢印１５０によって示されるように、オフ位置から反時計方向に回転された後の、特定の連続モード位置（「Ｃ２」と標識）に位置決めされるノブ２０を示す。図２３は、矢印１５２によって示されるように、オフ位置から時計方向に回転された後の、特定の連続モード位置（「Ｄ２」と標識）に位置決めされるノブ２０を示す。
【００６４】
開示された実施形態を詳細に説明してきたが、種々の変更、置換または改変が、添付の特許請求の範囲によって示されるような本開示の思想および範囲から逸脱することなく本明細書中でなされ得ることが理解されるべきである。例えば、種々の実施形態で、装置１０が、上記で論議された種々の構成要素および／または特徴、および／または任意の１つ以上のさらなる構成要素および／または特徴の１つ、いくつか、またはすべてを含み得ることが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
本開示のいくつかの実施形態は、以下の説明および添付の図面に一部言及することにより、理解され得、図面において、同様の参照番号は、同じかまたは同様の部分に言及する。
【図１】図１は、本開示の１つの実施形態よる流体管理装置を示す。
【図２】図２は、前部ハウジング内に収容されるＬＯＸ装置の種々の構成要素を示すために後部ハウジングが除去された例示のＬＯＸ装置を示す。
【図３】図３は、本開示の１つの実施形態による例示のＬＯＸ装置の前部ハウジングの内部を示す。
【図４】図４は、本開示の１つの実施形態による例示のＬＯＸ装置の後部ハウジングの内部を示す。
【図５】図５は、本開示の１つの実施形態によるＬＯＸ装置の前部ハウジングに連結されるか、またはその中に形成される例示の充填ポート支持部材を示す。
【図６】図６は、本開示の１つの実施形態による図５に示される充填ポート支持部材内に固定された例示の充填ポートを示す。
【図７】図７は、本開示の１つの実施形態によるＬＯＸ装置の後部ハウジング中に連結されるか、またはその中に形成される例示の充填ポート支持部材を示す。
【図８】図８は、本開示の１つの実施形態による図７に示される充填ポート支持部材内に固定された例示の充填ポートを示す。
【図９】図９は、本開示の１つの実施形態によるＬＯＸ装置の前部ハウジング中に連結されるか、またはその中に形成される例示のベントバルブ支持部材を示す。
【図１０】図１０は、本開示の１つの実施形態によるＬＯＸ装置の前部ハウジング中に形成されるベントバルブ支持部材によって固定される例示のベントバルブを示す。
【図１１】図１１は、本開示の１つの実施形態によるＬＯＸ装置の前部ハウジング中に連結されるか、またはその中に形成される例示のリリーフ／エコノマイザーバルブ支持部材を示す。
【図１２】図１２は、本開示の１つの実施形態によるコンテナから物理的に外された例示の充填ポートを示す。
【図１３】図１３は、本開示の１つの実施形態によるコンテナから物理的に外された例示のベントバルブを示す。
【図１４】図１４は、本開示の１つの実施形態によるコンテナから物理的に外された例示のリリーフ／エコノマイザーバルブを示す。
【図１５】図１５Ａおよび１５Ｂは、本開示の１つの実施形態による例示の充填ポートを示す。
【図１６】図１６は、例示の先行技術充填ポートを示す。
【図１７】図１７は、本開示の１つの実施形態による閉じたバルブ位置にある例示のベントバルブの側面図を示す。
【図１８】図１８は、本開示の１つの実施形態による開いたバルブ位置にある例示のベントバルブの側面図を示す。
【図１９】図１９は、本開示の１つの実施形態による閉じたバルブ位置にある例示のベントバルブの背面図を示す。
【図２０】図２０は、本開示の１つの実施形態による開いたバルブ位置にある例示のベントバルブの前面図を示す。
【図２１】図２１は、本開示の１つの実施形態によるオフ位置に位置決めされたＬＯＸ装置の例示の制御デバイスを示す。
【図２２】図２２は、本開示の１つの実施形態による連続モード位置に位置決めされたＬＯＸ装置の例示の制御デバイスを示す。
【図２３】図２３は、本開示の１つの実施形態による保存モード位置に位置決めされたＬＯＸ装置の例示の制御デバイスを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【国際調査報告】
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