【事件の表示】
　特許第２７７７６９０号「樹脂組成物」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結論】
　訂正を認める。
　特許第２７７７６９０号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理由】
Ｉ．手続きの経緯
　本件特許第２７７７６９０号は、平成５年９月２２日に出願された特願平５ー２５９３５２号の出願に係り、平成１０年５月８日に設定登録がなされた後、士屋淑子より特許異議の申立てがなされ、それを受けた特許取消の理由通知に対し、平成１１年１０月２５日付けで訂正請求がなされたものである。
ＩＩ．本件訂正請求
（１）訂正事項
　本件訂正請求は、本件明細書を訂正請求書に添付された訂正明細書のとおりに、即ち、
▲１▼特許請求の範囲の請求項１及び３における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、
▲２▼明細書（０００６）における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、
▲３▼明細書（０００７）〜（０００９）における「本発明において、熱可塑性樹脂なる語には、・・・ポリアミド系熱可塑性エラストマー等を挙げることができる。」を削除し、
▲４▼明細書（００１４）における「上記熱可塑性樹脂及び／又は熱可塑性エラストマーに対する上記繊維の配合割合としては、樹脂」を「上記熱可塑性ポリウレタンエラストマーに対する上記繊維の配合割合としては、熱可塑性ポウレタンエラストマー」に訂正し、
▲５▼明細書（００１６）における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、
▲６▼明細書（００１８）における「熱可塑性エラストマーとして」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマーとして」に訂正し、
▲７▼明細書（００２１）〜（００２３）における「実施例４〜７及び比較例５〜１３・・・非常に実用性が高いことが判る。」を削除する、ものである。
（２）訂正可否の判断
　上記▲１▼の訂正は、特許請求の範囲の請求項１及び３記載の「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に限定するものであるが、本件訂正前の明細書には、「本発明において用いられる熱可塑性樹脂としては、例えば・・・また、熱可塑性エラストマーとしては、・・・ポリウレタン系熱可塑性エラストマー・・・等を挙げることができる。」と記載されていることから、訂正前の明細書に記載した事項の範囲内における特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、上記▲２▼〜▲７▼の各訂正は、いずれも上記特許請求の範囲の訂正に対応させて発明の詳細な説明の記載を整合させるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、これら訂正により特許請求の範囲が拡張ないし変更されるものでないことは明らかである。
　そして後記するように、訂正後の特許請求の範囲に記載される事項により構成される発明が出願の際独立して特許を受けることができない発明とも認められない。
　したがつて、本件訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項ただし書き第１号及び第３号に掲げる事項を目的とし、かつ同条第３項で準用する同法第１２６条第２〜４項の規定に適合するものである。
ＩＩＩ．本件発明
　本件特許第２７７７６９０号の請求項に係る発明は、訂正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された事項により構成される次のとおりのもの（以下、それぞれ「本件第１発明」、「本件第２発明」及び「本件第３発明」といい、これらを一括して「本件発明」という。）である。
　【請求項１】ワラストナイトを主成分とする繊維であって、微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．２〜０．５重量％及びＡｌ２Ｏ３を０．５〜０．９重量％含むワラストナイト繊維と熱可塑性ポリウレタンエラストマーとを含有することを特徴とする熱可塑性樹脂組成物。
　【請求項２】ワラストナイト繊維の平均繊維長が２０〜５０μｍ、平均繊維径が０．０５〜５μｍ、アスペクト比の平均が８以上１００未満である請求項１に記載の熱可塑性樹脂組成物。
　【請求項３】ワラストナイトを主成分とする繊維を５〜６０重量％及び熱可塑性ポリウレタンエラストマーを９５〜４０重量％含有する請求項１に記載の熱可塑性樹脂組成物。
ＩＶ．特許異議申立人の主張の概要
　特許異議申立人は、下記甲第１〜第３号証を提示し、本件請求項１〜３記載の発明は、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明であり、また、甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明し得たものであるから、本件は、特許法第２９条第１項第３号及び同条第２項の規定に違反して特許されたものであり、その特許は取り消されるべきである旨、主張している。
　　　　　　　　　　記
甲第１号証：Ｋｕｎｓｔｓｔｏｆｆｅ　７７（１９８７）６　ｐ．６０２−６０６　（英訳添付）
甲第２号証：化学工業日報、昭和５８年１１月８日発行
甲第２号証の１：日本クリエイツ株式会社のケモリットに関するパンフレット
甲第３号証：特開平３ー１０００６２号公報
Ｖ．当審の判断
　以下、訂正後の本件各発明について、特許異議申立人の提示した各証拠と対比させ、所定の特許要件を具備するものか否かについて検討する。
　甲第１号証には、「ワラストナイトーポリプロピレンーコンパウンドの機械的特性」について記載され、フィンランドからもたらされた針状ワラストナイト（タイプＦＷ１０）は、Ａｌ２Ｏ３の含有量が０．６０重量％であり、Ｆｅ２Ｏ３の含有量が０．２０重量％であること、Ｌ／Ｄ比が１５であること等が、記載されている。
　しかし、補強する樹脂としてはポリプロピレンが記載されているのみで、熱可塑性ポリウレタンエラストマーに用いることは全く記載されていない。
　甲第２号証には、天然ワラストナイト「ケモリット」（甲第２号証の１によれば、「ケモリット」は、針状カルシウムメタシリケートであり、化学的分析値はＡｌ２Ｏ３が０．６６％、Ｆｅ２Ｏ３が０．４３％で、繊維状であることが示されている。）について記載され、これは、インドに産するβ型針状または長柱状であって、充填補強する樹脂としては、特にポリオレフィンとナイロンをターゲットにしていること、それ以外では、エンジニアリングプラスチックを指向していることが記載されているだけで、熱可塑性ポリウレタンエラストマーをその補強対象とすることは全く記載されていない。
　甲第３号証には、熱可塑性樹脂をワラストナイトとガラス繊維で補強することが記載されているが、ワラストナイトとして本件発明で規定するものは記載されておらず、しかも該ワラストナイトで補強される樹脂としてポリウレタンエラストマーは記載されていない。
　本件第１発明は、特定のワラストナイト繊維を上記甲号証のいずれにも記載されていない熱可塑性ポリウレタンエラストマーに適用するものであり、これにより明細書記載の優れた補強効果を得たものと認められ、かかる効果は、上記刊行物の記載から予測することは困難といわざるを得ない。
　してみれば、本件第１発明は甲第１号証〜甲第２号証に記載されていたとも、また甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明し得たものとも認めることはできない。
　本件第２発明は、同第１発明に対しワラストナイト繊維の形状を限定したものに相当し、同第３発明は、同第１発明に対し該繊維とエラストマーとの量比を限定したものに相当するから、同第１発明と同様、甲第１号証〜甲第２号証に記載された発明とも、また甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとも認めることはできない。
Ｖ．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立人の提示する証拠によっては本件請求項１〜３に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１１年１１月８日（１９９９．１１．８）
【訂正の要旨】
　訂正の要旨
　本件訂正請求は、本件明細書を訂正請求書に添付された訂正明細書のとおりに、即ち、
▲１▼特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項１及び３における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、以下、明りょうでない記載の釈明を目的として、
▲２▼明細書（０００６）における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、
▲３▼明細書（０００７）〜（０００９）における「本発明において、熱可塑性樹脂なる語には、・・・ポリアミド系熱可塑性エラストマー等を挙げることができる。」を削除し、
▲４▼明細書（００１４）における「上記熱可塑性樹脂及び／又は熱可塑性エラストマーに対する上記繊維の配合割合としては、樹脂」を「上記熱可塑性ポリウレタンエラストマーに対する上記繊維の配合割合としては、熱可塑性ポウレタンエラストマー」に訂正し、
▲５▼明細書（００１６）における「熱可塑性樹脂」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマー」に訂正し、
▲６▼明細書（００１８）における「熱可塑性エラストマーとして」を「熱可塑性ポリウレタンエラストマーとして」に訂正し、
▲７▼明細書（００２１）〜（００２３）における「実施例４〜７及び比較例５〜１３・・・非常に実用性が高いことが判る。」を削除する、ものである。
（５４）【発明の名称】
樹脂組成物
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　ワラストナイトを主成分とする繊維であって、微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．２〜０．５重量％及びＡｌ２Ｏ３を０．５〜０．９重量％含むワラストナイト繊維と
熱可塑性ポリウレタンエラストマー
　【請求項２】　ワラストナイト繊維の平均繊維長が２０〜５０μｍ、平均繊維径が０．０５〜５μｍ、アスペクト比の平均が８以上１００未満である請求項１に記載の熱可塑性樹脂組成物。
　【請求項３】　ワラストナイトを主成分とする繊維を５〜６０重量％及び
熱可塑性ポリウレタンエラストマー
【発明の詳細な説明】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、熱可塑性樹脂組成物、更に詳しくはワラストナイトが配合された熱可塑性樹脂組成物に関する。
　【従来の技術とその課題】
　熱可塑性樹脂は、軽量で成形加工が容易であることから各種の用途に使用されている。また、近年、樹脂材料に強度や弾性率、耐熱性といった特性を付与して有用性を高める研究が盛んに進められている。樹脂にこのような特性を付与する方法としては、無機充填剤を配合する方法が一般によく知られている。特に繊維強化プラスチック（ＦＲＰ、ＦＲＴＰ）に見られるように、樹脂系構造用複合材料において繊維状充填剤の果たす役割は極めて重要なものとなっている。
　繊維状補強性充填剤としてこれまでに開発されてきたものとしては、ガラス繊維、アルミナ繊維、チタン酸カリウム等のウィスカー等がある。しかしながら、従来提案されてきた繊維状乃至針状の充填剤は、いずれも高価に過ぎ現実の利用分野が制限されるものであったり、表面平滑性に劣るものであったり、着色が難しかったり、補強効果が不十分であったりするという欠点を有している。
　また、ワラストナイトを補強性充填剤として用いることも既に提案されている（例えば特公昭５１−８４１２号公報、特公昭６１−３９３４５号公報、特公昭６３−２２２２１号公報、特公平１−５９３００号公報、特開平３−１０００６２号公報等）。しかしながら、従来においてはワラストナイトは比較的粗粒の塊状物の混入したものがプラスチック用充填剤として使用されているに過ぎず、低異方性・低補強性の繊維状充填剤として位置づけられているに過ぎなかった。従って、ワラストナイトは比較的安価な材料である上、着色が容易であり、低誘電性である等の好ましい特性を有しているものであるが、ワラストナイトは元来補強性が不十分であると考えられていたため、その用途範囲は極めて限られたものであった。
　【課題を解決するための手段】
　本発明者らは、ワラストナイトの補強性能とワラストナイトの繊維形状、繊維組成等との関係につき鋭意研究を重ねた結果、ワラストナイトに含有される微量成分の含有量が繊維形状の生成に大きく関係しており、特定の微量成分を特定量含有するワラストナイト繊維が樹脂中への混練時に折損し難く、補強性能が大きく、安価な補強性材料として実用性の高いものであることを見い出し、ここに本発明を完成するに至った。
　即ち、本発明は、ワラストナイトを主成分とする繊維であって、微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．２〜０．５重量％及びＡｌ２Ｏ３を０．５〜０．９重量％含むワラストナイト繊維と
熱可塑性ポリウレタンエラストマー
　本発明に用いられる繊維は、ＣａＯ・ＳｉＯ２で示されるワラストナイトを主成分とするものである。本発明では、ワラストナイトは、天然に産出するものをそのまま又は粉砕・分級して用いることができる。また、合成したワラストナイトも勿論使用可能である。尚、ワラストナイトを合成する際には、原料中の微量成分の量を適宜調整してワラストナイト中に含まれるＦｅ２Ｏ３及びＡｌ２Ｏ３の含有量をそれぞれ０．２〜０．５重量％、０．５〜０．９重量％とすることが重要である。
　ワラストナイトは、産地や製法、成分比、粉砕方法等によりアスペクト比に差を生じるが一般的にアスペクト比の大きなβ型のワラストナイトが補強性能において優れていることが知られている。本発明者は、これらのワラストナイトの中でも、微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．２〜０．５重量％及びＡｌ２Ｏ３を０．５〜０．９重量％含有するものが、特に補強性能に優れていることを見い出した。上記微量成分が本発明の範囲を逸脱するワラストナイトは補強効果に劣っていたり、樹脂に混練する際に折れやすかったりする欠点があり、本発明の所期の目的を達成することは不可能である。
　本発明で用いられるワラストナイトは、平均繊維長が２０〜５０μｍ、平均繊維径が０．０５〜５μｍ、アスペクト比の平均が８以上１００未満のものが好適である。本発明で用いられる特に好適なワラストナイトは、微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．４重量％、Ａｌ２Ｏ３を０．６重量％含有し、平均繊維径が２．０μｍ、平均繊維長が２５μｍのワラストナイトであり、これはカナダで産出され現在米国で市販されている。このワラストナイトに限らず、特定成分が特定量含有する本発明のワラストナイトはインドやフィンランド等で自然に産出するものであり、容易に入手することができる。
　本発明で用いられる繊維中に、副成分として混在させることができるものとしては、例えばガラス繊維、カーボン繊維、芳香族ポリアミド繊維、アルミナ繊維、ボロン繊維、炭化珪素繊維、酸化チタン繊維等の繊維状物、炭化珪素、窒化珪素、酸化マグネシウム、ほう酸アルミニウム、チタン酸アルカリ金属等のウィスカー、更にはゾノトライト、プロセス　ドミネラル　ファイバー（ＰＭＦ）、石膏繊維、ドーソナイト、繊維状マグネシウムオキシサルフェート（ＭＯＳ）、フォスフェートファイバー、セピオライト等の柱状物等を例示することができるが、これらに限定されず、本発明の目的を損なわない範囲で広く公知の繊維状物から選択することができる。
　上記熱可塑性
ポリウレタンエラストマー
熱可塑性ポリウレタンエラストマー
　本発明においては、本発明の目的を損なわない範囲で、タルク、ピロリン酸カルシウム等の微粒子状充填剤、酸化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、染料、顔料等の着色剤、フッ素樹脂等の潤滑性付与剤、離型改良剤、帯電防止剤等の通常の添加剤を適宜配合することができる。
　本発明の樹脂組成物を製造に当っては、従来公知の方法を広く用いることができる。例えば、熱可塑性
ポリウレタンエラストマー
　【発明の効果】
　本発明の熱可塑性樹脂組成物は、高強度、高弾性率を備え、表面平滑性、寸法精度に優れているため成形用材料として極めて有用性の高いものである。従って本発明の樹脂組成物は、生活用品を始め、電気製品、自動車部品、建材部品等の幅広い用途に優れた成形用材料として好適に利用され得る。
　【実施例】
　以下に実施例及び比較例を掲げ、本発明を更に詳しく説明する。尚、本実施例及び比較例で用いた試験方法及び試験条件は次の通りである。即ち、引張強度及び破断伸びはＪＩＳ　Ｋ−７１１３により測定した。曲げ強度及び曲げ弾性率はＪＩＳ　Ｋ−７２０３により測定した。アイゾット衝撃強さ（ノッチ付き）はＪＩＳ　Ｋ−７１１０により測定した。表面粗さはサーフコム３００Ｂ（（株）東京精密製）を用いて、中心線平均粗さＲａをもって表示した。ハンター白度は測色色差計Ｚ−１００１ＤＰ（日本電色工業（株））を用いて測定した。
実施例１〜３及び比較例１〜４
　熱可塑性
ポリウレタン
　またワラストナイトとして次の３種類のものを使用した。
ワラストナイトＡ：ワラストナイト中に微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．４重量％、Ａｌ２Ｏ３を０．６重量％含有し、平均繊維径は２．０μｍ、平均繊維長２５μｍの米国で市販されているもの。
ワラストナイトＢ：ワラストナイト中に微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．１８重量％、Ａｌ２Ｏ３を０．８重量％含有し、平均繊維径４．５μｍ、平均繊維長１３μｍのｗｉｃｒｏｌｌ−１０（フィンランド産、Ｐａｒｔｅｋ　Ｍｉｎｅｒａｌｓ（株）社製）。
ワラストナイトＣ：ワラストナイト中に微量成分としてＦｅ２Ｏ３を０．２重量％、Ａｌ２Ｏ３を０．４６重量％含有し、平均繊維径６．０μｍ、平均繊維長１３２μｍのダイケンファイバーナイトＨＧ（中国産、山陽興業（株）販売）。
　上記熱可塑性ポリウレタンにワラストナイトＡ、Ｂ又はＣを７〜３０重量％配合したペレットを二軸押出機（池貝鉄工（株）、ＰＣＭ４５）を用いてシリンダー温度２２０℃にて熱可塑性ポリウレタンを溶融した後、各ワラストナイトを途中添加（サイドフィード）する方式にてストランドカットを行ない試作した。これらのペレットを、射出成形機（日精樹脂工業（株）製、ＦＳ−１５０）を用いてシリンダー温度２１０℃、金型温度４０℃にて射出成形を行ない、各樹脂組成物の物性測定を行なった。その結果を表１に示す。
　【表１】
　表１より熱可塑性ポリウレタンに本発明の微量成分組成を有するワラストナイト（ワラストナイトＡ）を５重量％以上配合することによってのみ、機械物性に顕著な改良効果が得られること、特に曲げ弾性率の向上効果が顕著であることが判る。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　実施例で用いたワラストナイトＡの繊維の形状を示す顕微鏡写真である。
　【図２】
　実施例で用いたワラストナイトＢの繊維の形状を示す顕微鏡写真である。
　【図３】
　実施例で用いたワラストナイトＣの繊維の形状を示す顕微鏡写真である。
　【図４】
　実施例で用いたワラストナイトＤの繊維の形状を示す顕微鏡写真である。