【事件の表示】
　特許第２９４０９２８号「昇華型被熱転写シート」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９４０９２８号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．本件発明
　本件特許第２９４０９２８号（平成１年４月４日出願、平成１１年６月１８日設定登録）の請求項１〜３に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】基材と、該基材の片面に設けられ熱転写シートから昇華して移行してくる染料及び／又は顔料インキを受容するための受容層を有する被熱転写シートであり、前記基材が発泡体構造を有し且つ該基材の少なくとも受容層形成面の平滑度が１０００秒以上であることを特徴とする昇華型被熱転写シート。
【請求項２】基材の受容層非形成面側にさらに少なくとも一層の支持体が積層されていることを特徴とする請求項１記載の昇華型被熱転写シート。
【請求項３】基材がポリプロピレンからなることを特徴とする請求項１又は２記載の昇華型被熱転写シート。」
２．申立ての理由の概要
　特許異議申立人斉藤郁央は、甲第１号証（特開昭６２−２６１４８６号公報）、甲第２号証（特開昭６３−２３１９８６号公報）、甲第３号証（特開昭６２−２３３２９１号公報）、甲第４号証（特開昭６２−１９８４９７号公報）、甲第５号証（小林寧典編「機能性複合フィルム・シート」昭和６１年２月２５日、加工技術研究会発行、第３５２〜３６２頁、「合成紙」の項）を提出して、本件特許請求の範囲の請求項１ないし請求項３に係る発明は、甲第１号証ないし甲第５号証の各刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定に違反して特許されたものであるから、請求項１〜３に係る特許を取り消すべき旨主張している。
 
３．異議申立人が提出した甲号各証記載の発明
（１）甲第１号証について
　甲第１号証（特開昭６２−２６１４８６号公報）には、「（１）熱により溶融もしくは昇華して移行する染料を結合材樹脂中に含む熱転写層を有する熱転写シートと組み合わせて使用され、シート状基材上に前記染料を受容する樹脂からなる受容層を有しており、かつ受容層が設けられた側の表面のべック平滑度が２０００秒以上であることを特徴とする被熱転写シート。」（特許請求の範囲第１項）（記載事項ア）、「本発明の被熱転写シートの表面の平滑度はべック平滑度で２０００秒以上であることが好ましく、２０００秒未満では、表面が粗いために昇華した染料が周囲に拡散して各々のドット形状がボケる現象と、表面が粗いために各々のドット形状自体が所定の形状にならず、ドット形状の一部もしくは全部が欠けて解像力が低下する現象とが起きる。」（第２頁右下欄第１〜８行）（記載事項イ）、「（シート状基材）　シート状基材としては、（１）合成紙（ポリオレフィン系、ポリスチレン系）、（２）上質紙、アート紙、コート紙、キャストコート紙、壁紙裏打用紙、合成樹脂含浸紙、エマルジョン含浸紙、もしくは合成ゴムラテックス含浸紙、合成樹脂内添紙、板紙、等のセルロース繊維紙、（３）ポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、テレフタレート、ポリスチレン、メタクリレート、ポリカーボネート等の各種のプラスチックのフィルムもしくはシートが使用できる。　このうち、（１）の合成紙は熱伝導率が低い（断熱性が高い）ので好ましい。又、（１）〜（３）の組み合わせの積層体も使用でき、例えば、セルロース繊維紙と合成紙、セルロース繊維紙とプラスチックフィルムもしくはシート、合成紙〜セルロース繊維紙〜合成紙等がある。　（１）の合成紙としては、特に微細空孔を有する紙状層を設けた合成紙（例えば王子油化合成紙（株）製、ユポ）が望ましく、あるいは、微細空孔を含有する紙状層を直接に設けたものも使用できる。」（文書処理の便宜から、原文中の丸数字１を（１）と、丸数字２を（２）と、丸数字３を（３）と表記した。）（第３頁左下欄第５行〜同頁右下欄第１５行）（記載事項ウ）、「受容層の形成は、シート状基材上に、受容層を形成する材料を溶解もしくは分散させて得られる受容層形成用組成物を使用し、塗布もしくは印刷すればよい。ここで、受容層のベック平滑度を所定の値にするには受容層形成用組成物中の溶剤組成を変えるか、もしくは、乾燥速度をコントロールする添加剤（例えばシリコーンオイル）の添加により行うか、乾燥条件を変える、又は、受容層を一旦形成した後にスーパーキャレンダー加工（鏡面を持つ金属ロールを使用して加熱および加圧する加工を指す）をすることにより行う。」（第５頁左上欄第２〜１４行）（記載事項エ）、「〔発明の作用・効果〕以上の本発明によれば、昇華転写画像形成方式において、昇華転写シートから移行する染料を受容する際に、昇華転写シートと被熱転写シートとの密着性が良いので、昇華した染料の拡散によるボケがなく、サーマルヘッド等の点状加熱手段のドット形状の再現性が良いので、解像力も優れた画像が得られる利点がある。」（第６頁左下欄第１８〜同頁右下欄第５行）（記載事項オ）と記載され、実施例１として、コート紙（坪量８５ｇ／ｍ２）の両面に、微細空孔を有する合成紙（厚み６０μｍ、王子油化合成紙製、ユポＦＰＧ）を貼着して、合成紙／コート紙／合成紙の３層からなる基材シートを形成、得られた基材シートの片面に、受容層形成用組成物（ポリエステル樹脂１０重量部、アミノ変成シリコーン０．５重量部、エポキシ変成シリコーン０．５重量部、トルエン／メチルエチルケトン混合溶剤８９重量部）をワイヤーバーを用いて塗布・乾燥して、受容層（乾燥時塗布量８ｇ／ｍ２）の受容層を形成、次いで、種々の加熱温度（５０〜８７℃）のクロムめっきロールによるスーパキャレンダー加工（ＳＣ加工）で、受容層表面の平滑化処理を行ない、各種べック平滑度の被熱転写シートを製造、被熱転写シートＡ（ＳＣ加工無し、ベック平滑度１８５０秒）、被熱転写シートＢ（５０℃ＳＣ加工、ベック平滑度２０３０秒）、被熱転写シートＣ（６０℃ＳＣ加工、ベック平滑度３７１０秒）、被熱転写シートＤ（８０℃ＳＣ加工、ベック平滑度７９５０秒）、被熱転写シートＥ（８５℃ＳＣ加工、ベック平滑度１０３８０秒）、被熱転写シートＦ（８７℃ＳＣ加工、ベック平滑度１４０００秒）を得たこと（記載事項カ）、及び、感熱昇華転写インキシートを使用したサーマルヘッドプリンターで被熱転写シートＡ〜Ｆに画像を形成して、中間調のドット再現性を調べて、被熱転写シートＡ：白抜け多し、被熱転写シートＢ：やや白抜けあり、被熱転写シートＣ：白抜けなし、被熱転写シートＤ：白抜けなし、被熱転写シートＥ：白抜けなし、被熱転写シートＦ：白抜けなし　との結果を得たこと（記載事項キ）が示されている。
（２）甲第２号証について
　甲第２号証（特開昭６３−２３１９８６号公報）には、「（１）基材と、該基材の片面に設けられ、熱転写シートから移行してくる染料、顔料を受容するための受容層と、基材の裏面に設けられた支持体とからなり、支持体は全体が多孔性又は発泡体構造を有することを特徴とする被熱転写シート。」（特許請求の範囲第１項）、「〔発明の効果〕本発明の被熱転写シートは、基材の受容層を有する面とは反対側の面に、全体が多孔性又は発泡体構造を有する支持体を積層した構成としたことにより該支持体のクッション作用によって濃度の高い転写画像が得られるとともに、基材の剛性が適度に低下せしめられることによって転写装置による被熱転写シートの送りがスムーズになり、送りのムラによる印字ズレやカラー転写の際の色ズレを生じる虞れがなく、鮮明な転写画像を得ることができる等の効果を有する。」（第６頁左上欄第１７〜同頁右上欄第７行）と記載されている。
（３）甲第３号証について
　甲第３号証（特開昭６２−２３３２９１号公報）には、「（１）熱により溶融もしくは昇華して移行する染料を含有する染料層を有する熱転写シートと組み合わせて使用され、シート状基材の両面に前記転写シートより移行する染料を受容する受容層を有していることを特徴とする被熱転写シート。」（特許請求の範囲第１項）、「（７）両面の受容層のうち少くとも一方の受容層を中間層を介してシート状基材上に有していることを特徴とする特許請求の範囲第１項又は第３項記載の被熱転写シート。（８）中間層がクッション性層であることを特徴とする特許請求の範囲第７項記載の被熱転写シート。（９）中間層が多孔層であることを特徴とする特許請求の範囲第７項記載の被熱転写シート。」（特許請求の範囲第７〜９項）、「（中間層）　中間層４は、構成する物質により、クッション性層、多孔層のいずれかであり、或いは場合によっては接着剤の役目を兼ねている。・・・（中略）・・・このような中間層を形成すると熱転写シートと被熱転写シートとの密着性が向上するのは、中間層自体が剛性が低いために印字の際の圧力により変形するためと考えられるが、更に、前記したような樹脂は通常ガラス転移点や軟化点が低く、印字の際に与えられる熱エネルギーにより、常温におけるよりも更に剛性が低下して変形しやすくなることも寄与しているものと推定される。多孔層３は１）ポリウレタン等の合成樹脂エマルジョン、メチルメタクリレート−ブタジエン系等の合成ゴムラテックスを機械的撹拌により気泡させた液を基材２上に塗布し乾燥させた層、２）上記合成樹脂エマルジョン、上記合成ゴムラテックスに発泡剤を混合させた液を基材２上に塗布し乾燥させた層、３）塩ビプラスチゾル、ポリウレタン等の合成樹脂又はスチレン−ブタジエン系等の合成ゴムに発泡剤を混合した液を基材２上に塗布し加熱することにより発泡させた層、４）熱可塑性樹脂又は合成ゴムを有機溶媒に溶解した溶液と、該有機溶媒に比べ蒸発しにくく該有機溶媒に対し相溶性を有し且つ熱可塑性樹脂又は合成ゴムに対して溶解性を有しない非溶媒（水を主成分とするものも含む）との混合液を、基材２上に塗布し乾燥させることによりミクロ状に凝集した膜を形成してなるミクロポーラス層等が用いられる。」（第６頁左下欄第８行〜第７頁右上欄第１７行）と記載されている。
（４）甲第４号証について
　甲第４号証（特開昭６２−１９８４９７号公報）には、「（１）基材上に、加熱時に熱転写シートから移行する染料を受容する受容層を設けた被熱転写シートにおいて、上記基材が芯材の少なくとも片面に合成紙を貼着してなり、該基材の合成紙側に直接又は中間層を介して受容層を設けたことを特徴とする被熱転写シート。（２）芯材がセルロース繊維紙又はプラスチックフィルムである特許請求の範囲第１項記載の被熱転写シート。（３）合成紙が微細空孔を含有する紙状層を設けた合成紙である特許請求の範囲第１項又は第２項記載の被熱転写シート。」（特許請求の範囲第１〜３項）、「上記合成紙２としては、通常被熱転写シートの合成紙基材として用いられる合成紙であればいかなるものも使用できるが、特に微細空孔を含有する紙状層を設けた合成紙（例えば、市販品の合成紙ユポ：王子油化合成紙製）が望ましい。上記紙状層における微細空孔は、例えば、合成樹脂を微細充填剤含有状態で延伸することにより形成することができる。上記微細空孔を含有する紙状層を設けた合成紙を用いて構成した被熱転写シートは、熱転写により画像を形成した場合、画像濃度が高く、画像のバラツキも生じないという効果がある。これは、微細空孔により断熱効果があり、熱エネルギー効率が良いことと、微細空孔によるクッション性の良さが、上記合成紙上に設けられ、画像が形成される受容層に寄与するものと思われる。尚、上記微細空孔を含有する紙状層を直接、芯材３の表面に設けることも可能である。」（第２頁右上欄第１２行〜同頁左下欄第９行）、「〔発明の効果〕　以上説明したように、本発明被熱転写シートは基材が合成紙に芯材を貼着した構成からなるため、転写時におけるサーマルヘッド等の加熱による実質的な熱収縮が起こらず、その結果、画像形成後のカールが殆ど発生せず、従来の被熱転写シートにおけるカールの発生による不具合が解消されるという効果がある。」（第７頁右上欄第１７行〜同頁左下欄第４行）と記載されている。
（５）甲第５号証について
　甲第５号証（小林寧典編「機能性複合フィルム・シート」、第３５２〜３６２頁、「合成紙」の章）には、種々の合成紙の特性や製法が示され、特に「３−１−１　製造法」の項（第３５４頁右欄下から４行〜第３５５頁左欄第３行）には、「「ユポ」は主原料のポリプロピレン樹脂に無機充填剤とごく少量の添加剤とを加えて溶融混練した後、押出機よりシート状に押出し二軸延伸法により製膜したフィルム法合成紙である。原理的には二軸延伸フィルムの製造技術を応用しつつ内部に多数のミクロボイド（空孔）を発生させながら製膜されたものである。」と記載されている。
４．当審の判断
（１）請求項１に係る発明について
　本件請求項１に係る発明と、甲第１号証の特許請求の範囲第１項記載の発明とを対比すると、前者の「基材」、「平滑度」は各々後者の「基材シート」、「ベック平滑度」に相当するから、両者は、「基材と、該基材の片面に設けられ熱転写シートから昇華して移行してくる染料及び／又は顔料インキを受容するための受容層を有する被熱転写シート。」で一致しているものの、基材の構造に関して、前者が「発泡体構造」と規定するのに対して、後者が規定しない点《相違点ア》、平滑度に関して、前者が「基材の受容層形成面の平滑度が１０００秒以上」と規定するのに対して、後者が「受容層が設けられた側の表面の平滑度が２０００秒」と規定する点《相違点イ》で相違する。
　《相違点イ》につき、検討する。
　本件請求項１に係る発明における「基材の受容層形成面の平滑度が１０００秒以上」との規定は、本件特許明細書の発明の詳細な説明欄の記載事項（「本発明の昇華型被熱転写シートにおける基材は発泡体構造を有するものであり、・・・（中略）・・・さらに本発明においては受容層形成面の平滑度が１０００秒以上である平滑性の高い基材を用いる。」（特許公報第２頁第３欄第３１〜３９行参照）、「本発明においては、基材のクッション性及び平滑性によってサーマルヘッドとの密着性が向上するので印字濃度が高く、さらにドットの白抜けのない鮮明な転写画像を得ることができる。」（特許公報第２頁第３欄第４６〜４９行参照））及び、各実施例（表面の平滑度１０００秒以上の発泡樹脂フィルムの上に受容層を形成して被熱転写シートを調製）と各比較例（表面の平滑度１０００秒未満の発泡樹脂フィルムの上に受容層を形成して被熱転写シートを調製）からも確認されるように、「受容層を付設する前の基材自体の表面の平滑度が１０００秒以上」であることを意味していることが明らかである。
　一方、甲第１号証の特許請求の範囲第１項記載の発明における「受容層が設けられた側の表面のベック平滑度（すなわち平滑度）が２０００秒」との規定は、受容層の平滑度を所定の値にするには受容層を一旦形成した後にスーパーキャレンダー加工をする等により行う旨の記載事項エや、基材シート（表面の平滑度は不詳）の上に受容層を塗工・形成した後、加熱ロールによりスーパーキャレンダー加工して受容層表面の平滑化処理を行い平滑度２０００秒以上とした被熱転写シートＢ〜Ｆでは白抜けのない転写画像を得られたとの実施例１に係る記載事項カからも確認されるように、「基材の上に受容層を付設した後の受容層表面の平滑度が２０００秒以上」であることを意味していることが明らかであり、本件発明とは具体的な規定対象を異にすることが明白である。
　また、甲第１号証には、受容層を付設する前の基材自体の表面の平滑度、即ち、「基材の受容層形成面の平滑度」に関する記載は一切無く、受容層の平滑度との相関関係について手掛かりとなる記載や示唆もなく、被熱転写シートの構成要素や調製過程を具体的に説明する実施例に於いても、「基材の受容層形成面の平滑度」は何ら示されていないから、甲第１号証の発明に於いては、「基材の受容層形成面の平滑度」は規定対象でないことはもとより、何ら注意を払うべき対象でもないことが明らかである。
　してみると、甲第１号証のものから「基材の受容層形成面の平滑度」の規定を想起することはできず、また、「１０００秒」以上との限定範囲を導き出すこともできない。
　また、甲第２〜５号証には、平滑度ないし「基材の受容層形成面の平滑度」に関して何ら記載も示唆もない。
　そして、本件請求項１に係る発明は、上記《相違点イ》に係る構成により、他の構成と相俟って、「本発明の昇華型被熱転写シートは、基材のクッション性と平滑性によって、転写装置におけるシート送りがスムーズであり、またサーマルヘッドとの密着性が向上するために印字濃度が高く、さらにドットの白抜けのない鮮明な転写画像が得られるという効果を奏する。」（特許公報第５頁第１０欄第３６〜４０行参照）との明細書記載の顕著な効果を有するものである。
　したがって、《相違点ア》について検討するまでもなく、本件請求項１に係る発明が、甲第１〜５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
（２）請求項２に係る発明について
　請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の構成をすべて引用した上でそれに加えて、さらに、支持体の存在を規定するものであるから、上記のとおり、請求項１に係る発明に拒絶されるべき理由が発見されない以上、同様の理由により、甲第１号証ないし甲第５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
 
（３）請求項３に係る発明について
　請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明の構成をすべて引用した上でそれに加えて、さらに、基材の材質を規定するものであるから、上記のとおり、請求項１に係る発明に拒絶されるべき理由が発見されない以上、同様の理由により、甲第１号証ないし甲第５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
５．むすび
　したがって、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１〜３に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月２９日（２０００．５．２９）