(57)【要約】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする装置は、フィルタの表面に隣接する第１の低プロファイル位置と、フィルタの表面から間隔が空けられた第２の拡張位置とを有する可撓性要素を含む。可撓性要素は、拡張位置にある時、空気循環システムからフィルタを取り外すための把持可能または握持可能媒体を提供する。本装置はまた、可撓性要素をフィルタに固定する取付け手段も有する。
2008525191.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする装置であって、
前記フィルタの表面に隣接する第１の低プロファイル位置と、前記フィルタの前記表面から間隔が空けられた第２の拡張位置とを有する可撓性要素であって、前記拡張位置にある時、前記空気循環システムから前記フィルタを取り外すための把持可能または握持可能媒体を提供する、可撓性要素と、
前記可撓性要素を前記フィルタに固定する取付け手段と、
を具備する、装置。
【請求項２】
前記可撓性要素が、リング型であり、かつ指を受け入れるように適合される、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記可撓性要素が取っ手を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記可撓性要素が、書込み可能物品を受け入れるように適合されるスロットを有する折重ね可能タブを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記可撓性要素がポリマ材料を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記取付け手段が、前記フィルタの開口を通って延在する複数の弾性リブを含むファスナを備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記取付け手段が、タグファスナのエンドバーを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記取付け手段が接着材料を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
フィルターフレームと、
空気流から粒状汚染物質をろ過するために前記フィルターフレーム内に配置されかつそれに取り付けられるろ過媒体であって、第１主面と第２主面とを有し、それにより空気流が前記ろ過媒体を前記第１主面から前記第２主面まで通る、ろ過媒体と、
前記フィルターフレームに固定され、フィルタが前記空気流内に配置されると前記フィルターフレームに対して略平坦に付勢可能であり、かつ前記フィルタの前記空気流からの取外しを容易にするために把持可能または握持可能媒体を提供するように前記フィルターフレームから拡張可能である、装置と、
を具備する、アセンブリ。
【請求項１０】
前記可撓性要素が、リング型であり、かつ指を受け入れるように適合される、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１１】
前記可撓性要素が取っ手を含む、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１２】
前記可撓性要素が、書込み可能物品を受け入れるように適合されるスロットを有する折重ね可能タブを含む、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１３】
前記可撓性要素がポリマ材料を含む、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１４】
前記ろ過媒体を支持する、前記ろ過媒体の前記第１主面および前記第２主面のうちの少なくとも一方に隣接する格子
をさらに具備する、請求項８に記載のアセンブリ。
【請求項１５】
空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする装置であって、前記フィルタが、フィルターフレームと、前記フィルターフレーム内に配置されかつそれに取り付けられるろ過媒体と、を有し、前記フィルターフレームに取付け可能である、装置にして、
前記フィルタが前記空気循環システム内に配置されると前記フィルターフレームに対して略平坦に配置可能であり、かつ前記フィルタを前記空気循環システムから引っ張るための握持可能媒体を提供するように前記フィルターフレームから拡張可能である、可撓性要素
を具備する、装置。
【請求項１６】
前記可撓性要素が、リング型であり、かつ指を受け入れるように適合される、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記可撓性要素が取っ手を含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１８】
前記可撓性要素が、書込み可能物品を受け入れるように適合されるスロットを有する折重ね可能タブを含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１９】
前記可撓性要素がポリマ材料を含む、請求項１５に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的にはフィルタに関する。より詳細には、本発明は、空気流から粒状汚染物質をろ過するフィルタであって、空気流からのフィルタの取外しを容易にする装置を含むフィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、移動するガス流から、特に空気流に対しさまざまな粒状汚染物質を除去する装置が考案されてきた。かかる汚染物質には、たとえば、塵、糸くず、煙、花粉または鱗屑が含まれる場合がある。たとえば、従来の暖房、換気、空調（ＨＶＡＣ）システムでは、空気流において引っ張られる汚染物質を除去するために、空気流内にフィルタが挿入される。そして、ろ過された空気を、ＨＶＡＣシステムを通して再循環させる場合もある。
【０００３】
従来のエアフィルタは、一般に、開放気泡フォーム等の多孔性材料かまたはガラス繊維等の材料の不織ウェブから構成されるろ過媒体を含む。空気の流れがフィルタを取って流れるように向けられると、粒状汚染物質は捕らえられるかまたは空気流から分離されてろ過媒体に蓄積される。このような使用の期間の後、蓄積された汚染物質は、フィルタを通る空気流の流れを妨害し始める。フィルタの前後の増大する圧力降下が、エアフィルタを通る気流を妨害し、ＨＶＡＣシステム全体の効力を低下させる可能性がある。これには、エアフィルタを取り外し、清掃するかまたは新たなエアフィルタと交換する必要がある。
【特許文献１】米国特許４，９５５，４７５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
エアフィルタは、フィルタをＨＶＡＣシステムの配管内に挿入することによって、空気流に配置される。ＨＶＡＣシステムには、通常、エアフィルタの挿入に対応するように適合される狭い支持溝が設けられる。使用者は、清掃または交換のために支持溝からフィルタを取り外したい時、フィルタに対し、その挿入方向と反対の方向に力を加える。従来、この力は、フィルタの縁部分を掴持するかまたは把持しフィルタを支持溝から引くことによって加えられる。しかしながら、フィルタの一部は、時に、取付け時、使用中、または使用者がフィルタに対し取り外す力を加えようとする際、配管または支持溝に引っ掛る場合がある。これにより、ＨＶＡＣからのフィルタの取外しが困難になる。さらに、支持溝は、フィルタを収容するためにちょうどの広さであることが多く、それにより、フィルタに取り外す力を加えるためにフィルタの一部を把持または握持することが厄介になる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする装置である。本装置は、フィルタの表面に隣接する第１の低プロファイル位置と、フィルタの表面から間隔が空けられた第２の拡張位置と、を有する可撓性要素を含む。拡張位置にある時、可撓性要素は、フィルタを空気循環システムから取り外すための把持可能または握持可能媒体を提供する。本装置は、可撓性要素をフィルタに固定する取付手段も有する。
【０００６】
上記図面は本発明のいくつかの実施形態を示すが、論考において示すように他の実施形態も考えられる。すべての場合において、この開示は、本発明を限定としてではなく代表として提示する。当業者により、本発明の原理の範囲および精神内にある多数の他の変更形態および実施形態を考案することができる、ということが理解されるべきである。図面は比例尺で描かれていない場合もある。図面を通して同様の部分を示すために同様の参照番号を使用した。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするファスナ１１およびプルリング１２を含む装置１０の斜視図である。ファスナ１１は、頭部１４と挿入部１６とを有する。挿入部１６は、複数の弾性リブ１８を有し、先端部１９で終端する。頭部１４および挿入部１６は、互いに一体的に形成される。一実施形態では、ファスナ１１は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等のポリマ材料から形成される。図１に示すようなファスナ１１は、一般に、イリノイ州デスプレーンズのＩＴＷファステックス社（ＩＴＷ  Ｆａｓｔｅｘ，Ｉｎｃ．（Ｄｅｓ  Ｐｌａｉｎｅｓ，ＩＬ））によって製造され販売されるクリスマスツリー（Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ  ＴｒｅｅＴＭ）クリップと呼ばれる。
【０００８】
プルリング１２は、可撓性材料から形成され、リング型取付部１２ａと拡張可能部１２ｂとを有する。取付部１２ａおよび拡張可能部１２ｂは、互いに一体的に形成される。一実施形態では、プルリング１２は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等のポリマ材料から打抜き加工される。
【０００９】
ファスナ１１及びプルリング１２は、装置１０を形成するように組み立てられる。特に、ファスナ１１の挿入部１６は、ファスナ１１の頭部１４がプルリング１２のリング型取付部１２ａに着座するように、プルリング１２内を貫通する。頭部１４は、その径がプルリング１２のリング型取付部１２ａの内径より大きいような形状である。これにより、プルリング１２がファスナ１１と係合する時に、頭部１４が取付部１２ａを貫通しない。
【００１０】
図２は、本発明の一実施形態によるフィルタ２０に取り付けられる装置１０の斜視図である。フィルタ２０は、ろ過媒体２２と、フィルターフレーム２４と、ろ過媒体支持格子２６と、を有する。ろ過媒体２２は、第１主面２８と、フィルタ２０の第１主面２８とは反対の側の第２主面（図２には示さず）と、を有する。ろ過媒体２２を、空気流から粒状汚染物質をろ過するために利用してもよい任意の適当な材料から構成してもよい。
【００１１】
ろ過媒体２２は、その周縁部が固定されるフィルターフレーム２４によって支持されるシート状部材である。たとえば、フィルターフレーム２４は、ろ過媒体２２の周縁部を受け入れるために略ｕ字型周縁断面（図示せず）を有してもよい。フィルターフレーム２４に対し任意の適当な材料を使用してもよい。たとえば、フィルターフレーム２４を、ボール紙、合板紙またはプラスチックから作製してもよい。そして、ろ過媒体２２は、機械的にまたは適当な接着剤による等、フィルターフレーム２４に固定される。フィルタ２０はまた、任意に、第１主面２８および第２主面の一方または両方に隣接して配置される支持格子２６を有する。支持格子２６は、ろ過媒体２２をフィルターフレーム２４に対して適所に維持し、かつろ過媒体２２を通過する気流の力に対してろ過媒体を補強する役割を果たす。
【００１２】
装置１０は、挿入部１６をフィルターフレーム２４の予め形成された開口に貫通させることによってフィルターフレーム２４に固定される。別法として、フィルターフレーム２４が、カード紙または合板紙等の容易に貫通可能な材料から作製される場合、装置１０を、先端部１９をフィルターフレーム２４に貫通させて開口を形成するようにすることによってフィルターフレーム２４に固定してもよい。挿入部１６がフィルターフレーム２４を貫通する際、弾性リブ１８が偏向して予め形成された開口か、または先端部１９をフィルターフレーム２４に通すことによって形成される開口に嵌合する。各リブ１８は、フィルターフレーム２４を貫通した後、その弛緩状態に戻る。各リブ１８は、その弛緩状態に戻ると、その状態では開口より幅が広いため、フィルターフレーム２４に装置１０を機械的に固定する。これにより、装置１０はフィルターフレーム２４から引き出されない。挿入部１６は、プルリング１２の頭部１４および取付部１２ａがフィルターフレーム２４に着座するまでフィルターフレーム２４を貫通する。
【００１３】
フィルタ２０は、空気循環システムに取り付けられると、フィルタ２０を収容するように適合される支持溝において移動する。しかしながら、この溝は通常幾分か狭く、通常支持溝におけるフィルタ２０の周囲の空間は限られている。このため、装置１０は、支持溝へのフィルタ２０の取付けおよび空気循環システムの周囲構造を妨害しないように、フィルターフレーム２４に対して最低高さを有することが望ましい。これを達成するために、プルリング１２の拡張可能部１２ｂは、フィルターフレーム２４に対して付勢可能である。拡張可能部１２ｂがフィルターフレーム２４に対して付勢されると、拡張可能部１２ｂの内径が、プルリング１２がフィルターフレーム２４に対して略平坦になるように、取付部１２ａの外径を包囲する。一実施形態では、ファスナ１１の頭部１４は略平坦な外側に向いた面を有する。このため、装置１０は、フィルタ２０が空気循環システムに取り付けられた時、フィルターフレーム２４に対して略平坦に位置する。
【００１４】
使用者は、清掃または交換のためにフィルタ２０を空気循環システムから取り外したい場合、フィルタ２０に対し、その挿入方向とは反対の方向に力を加える。これを達成するために、使用者はまず、プルリング１２の拡張可能部１２ｂをフィルターフレーム２４から拡張させる（図２に示すように）。そして、使用者は、プルリング１２を把持するかまたはプルリング１２内に指を挿入して引っ張る。使用者がプルリング１２を引っ張ると、挿入部１６のリブ１８がフィルターフレーム２４の内面に対して付勢される。これにより、フィルタ２０に対し、プルリング１２が引っ張られる方向に力が加えられる。使用者は、フィルタ２０を空気循環システムから取り外すために十分な力でプルリング１２を引っ張る。フィルタ２０が空気循環システムから取り外されると、それを清掃してもよく、ろ過媒体２２を交換してもよく、またはフィルタ２０を新たなフィルタと交換してもよい。
【００１５】
図３は、空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするための帯状取っ手３２を含む装置３０の斜視図である。帯状取っ手３０は、スロット３４および３６を有する。スロット３４および３６は、帯状取っ手３２をフィルタに固定するための装置（たとえばファスナ１１）を受け入れるように適合される。一実施形態では、帯状取っ手３２は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等の可撓性ポリマ材料から形成される。
【００１６】
ファスナ１１は、スロット３２および３４を貫通して装置３０を形成する。特に、１つのファスナ１１の挿入部１６はスロット３４を貫通し、別のファスナ１１の挿入部はスロット３６を貫通することにより、各ファスナ１１の頭部１４は帯状取っ手３２に着座する。スロット３４および３６は、頭部１４の径がスロット３４および３６の幅より大きいような形状である。これにより、ファスナ１１が帯状取っ手３２に係合した時に、頭部１４がスロット３４および３６を貫通しない。
【００１７】
図４は、本発明の別の実施形態によるファスナ１１によりフィルタ２０に固定される帯状取っ手３０の斜視図である。装置３０は、各ファスナ１１の挿入部１６をフィルターフレーム２４の予め形成された開口に貫通させることによってフィルターフレーム２４に固定される。別法として、フィルターフレーム２４がカード紙または合板紙等の容易に貫通可能な材料から作製される場合、装置３０を、先端部１９（図１）をフィルターフレーム２４に貫通させて開口を形成するようにすることによってフィルターフレーム２４に固定してもよい。挿入部１６がフィルターフレーム２４を貫通する際、弾性リブ１８（図１）が偏向して、予め形成された開口かまたは先端部１９をフィルターフレーム２４に通すことによって形成される開口のいずれかに嵌合する。各リブ１８は、フィルターフレーム２４を貫通した後、その弛緩状態に戻る。各リブ１８は、その弛緩状態に戻ると、その弛緩状態では開口より幅が広いため、装置３０をフィルターフレーム２４に機械的に固定する。これにより、装置３０はフィルターフレーム２４から引き出されない。各ファスナ１１の挿入部１６は、頭部１４および帯状取っ手３２がフィルターフレーム２４に隣接するまでフィルターフレーム２４内を貫通する。
【００１８】
フィルタ２０は、空気循環システムに取り付けられると、フィルタ２０を収容するように適合される支持溝において移動する。しかしながら、この溝は、通常幾分か狭く、通常支持溝におけるフィルタ２０の周囲の空間は限られている。このため、装置３０は、支持溝へのフィルタ２０の取付けおよび空気循環システムの周囲構造を妨害しないように、フィルターフレーム２４に対して最低高さを有することが望ましい。これを達成するために、帯状取っ手３２は、スロット３４および３６を各ファスナ１１の挿入部１６に対して摺動させることによりフィルターフレーム２４に対して付勢可能である。これにより、帯状取っ手３２の端部３８ａおよび３８ｂはフィルターフレーム２４に沿って互いに反対方向に摺動する。帯状取っ手３２は、フィルターフレーム２４に対して略平坦になるまでフィルターフレーム２４に対して付勢される。一実施形態では、ファスナ１１の頭部１４は、略平坦な外側に向かう面を有する。このため、装置３０は、フィルタ２０が空気循環システムに取り付けられるとフィルターフレーム２４に対して略平坦に位置する。
【００１９】
使用者は、清掃または交換のためにフィルタ２０を空気循環システムから取り外したい場合、フィルタ２０に対し、その挿入方向とは反対の方向に力を加える。これを達成するために、使用者はまず、ファスナ１１が帯状取っ手端３８ａおよび３８ｂにそれぞれもっとも近いスロット３４および３６の端部に対して付勢されるまで、フィルターフレーム２４から離れる方向に帯状取っ手３２を引っ張る（図４に示すように）。これにより、使用者がフィルターフレーム２４に対して装置３０を引っ張ることができる把持可能または握持可能媒体が提供される。使用者が帯状取っ手３２を引っ張ると、各ファスナ１１の挿入部１６のリブ１８は、フィルターフレーム２４の内面に対して付勢される。これにより、フィルタ２０に対し、帯状取っ手３２が引っ張られる方向に力が加えられる。使用者は、フィルタ２０を空気循環システムから取り外すために十分な力により帯状取っ手３２を引っ張る。フィルタ２０が空気循環システムから取り外されると、それを清掃してもよく、ろ過媒体２２を交換してもよく、またはフィルタ２０を新たなフィルタと交換してもよい。
【００２０】
図５は、空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするロック式スロット付き取っ手５０の斜視図である。取っ手５０は、取っ手５０の一端に可撓性タイン５２ａおよび５２ｂと、取っ手５０の反対端に可撓性タイン５２ｃおよび５２ｄと、を有する。可撓性タイン５２ａ、５２ｂ、５２ｃおよび５２ｄは、それらの夫々の端部にロックタブ５４ａ、５４ｂ、５４ｃおよび５４ｄを有する。一実施形態では、取っ手５０は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等の弾性ポリマ材料から形成される。
【００２１】
図６は、本発明の別の実施形態によるフィルタ２０に固定される取っ手５０の斜視図である。取っ手５０は、ロックタブ５４ａおよび５４ｂをフィルターフレーム２４の予め形成されたスロット５６内に挿入することにより、かつロックタブ５４ｃおよび５４ｄをフィルターフレーム２４の予め形成されたスロット５８に挿入することにより、フィルターフレーム２４に固定される。ロックタブ５４ａおよび５４ｂをスロット５６内に挿入するために、弾性タイン５２ａおよび５２ｂはまず、ロックタブ５４ａおよび５４ｂを互いに隣接するように互いに向かって付勢される。そして、ロックタブ５４ａおよび５４ｂはスロット５６に挿入される。ロックタブ５４ａおよび５４ｂがスロット５６内に挿入されると、弾性タイン５２ａおよび５２ｂはそれらの弛緩状態に戻ることが可能になる。弾性タイン５２ａおよび５２ｂがそれらの弛緩状態にある時、ロックタブ５４ａおよび５４ｂにより、取っ手５０がスロット５６から外れない。そして、同様の手続きを用いて、ロックタブ５４ｃおよび５４ｄをスロット５８に挿入することにより取っ手５０をフィルタ２０に完全に係合させる。
【００２２】
フィルタ２０は、空気循環システムに取り付けられると、フィルタ２０を収容するように適合される支持溝において移動する。しかしながら、この溝は通常幾分か狭く、通常、支持溝におけるフィルタ２０の周囲の空間は限られている。そのため、取っ手５０は、支持溝へのフィルタ２０の取付けおよび空気循環システムの周囲構造を妨害しないように、フィルタ枠２４に対して最低高さを有することが望ましい。これを達成するために、取っ手５０は、弾性タイン５２ａおよび５２ｂをスロット５６内に摺動させることにより、かつ弾性タイン５２ｃおよび５２ｄをスロット５８内に摺動させることにより、フィルターフレーム２４に対して付勢可能である。取っ手５０は、フィルターフレーム２４に対して略平坦になるまでフィルターフレーム２４に対して付勢される。
【００２３】
使用者は、清掃または交換のためにフィルタ２０を空気循環システムから取り外したい場合、フィルタ２０に対し、その挿入方向とは反対の方向に力を加える。これを達成するために、使用者はまず、取っ手５０をフィルターフレーム２４から離れる方向に引っ張り、それにより弾性タイン５２ａおよび５２ｂをスロット５６から、弾性５２ｃおよび５２ｄをスロット５８から引き出す（図６に示すように）。これにより、使用者が取っ手５０をフィルターフレーム２４に対して引っ張ることができるようにする把持可能または握持可能媒体が提供される。使用者が取っ手５０を引っ張ると、ロックタブ５４ａおよび５４ｂがスロット５６に対して付勢され、ロックタブ５４ｃおよび５４ｄがスロット５８に対して付勢される。これにより、フィルタ２０に対し、取っ手５０が引っ張られる方向に力が加えられる。使用者は、フィルタ２０を空気循環システムから取り外すために十分な力で取っ手５０を引っ張る。フィルタ２０が空気循環システムから取り外されると、それを清掃してもよく、ろ過媒体２２を交換してもよく、またはフィルタ２０を新たなフィルタと交換してもよい。
【００２４】
図７は、フィルタの空気循環システムからの取外しを容易にする折重ね可能タブ７０（ファイルフォルダインデックスタブ等）の斜視図である。一実施形態では、折重ね可能タブ７０は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等の弾性ポリマ材料から形成される。図７に示すような折重ね可能タブ７０は、カリフォルニア州パサデナのエイブリィ・デニソン社（Ａｖｅｒｙ−Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｐａｓａｄｅｎａ，ＣＡ））によって製造され販売されている。折重ね可能タブ７０は、タブ部７２と、第１固定パネル７４と、第２固定パネル７６と、を含む。タブ部７２、第１固定パネル７４および第２固定パネル７６は、互いに一体的に形成され、折重ね可能領域７７において結合される。タブ部７６は、任意の書込み可能または印刷可能挿入物７９を挿入するためのスロット７８を含む。書込み可能または印刷可能挿入物７９に、たとえばフィルタの取付けの日付、フィルタの取外しの目標日付およびフィルタに関する他の任意の有用な情報を含むように書き込むかまたは印刷してもよい。
【００２５】
図８は、本発明の別の実施形態によるフィルタ２０に固定される折重ね可能タブ７０の斜視図である。折重ね可能タブ７０は、固定パネル７４および７６の表面をフィルターフレーム２４に付着させることによってフィルターフレーム２４に固定される。特に、第１固定パネル７４は、ろ過媒体２２の第１主面２８および第２主面に対し横切る方向に向けられるフィルターフレーム２４の側面に付着され（剥離モード）、第２固定パネル７６は、ろ過媒体２２の第１主面２８および第２主面に対して平行に向けられたフィルターフレーム２４の側面に付着される（せん断モード）。別の実施形態では、折重ね可能タブ７０に、せん断モード付着のみを提供するように単一固定パネルを設けてもよい。
【００２６】
フィルタ２０は、空気循環システムに取り付けられると、フィルタ２０を収容するように適合される支持溝において移動する。しかしながら、この溝は通常幾分か狭く、通常、支持溝におけるフィルタ２０の周囲の空間は限られている。このため、折重ね可能タブ７０は、支持溝へのフィルタ２０の取付けおよび空気循環システムの周囲構造を妨害しないように、フィルターフレーム２４に対して最低高さを有することが望ましい。これを達成するために、タブ部７２は、折重ね可能タブ７０を折重ね可能領域７７に沿って曲げるかまたは折り重ねることによってフィルターフレーム２４に対して付勢可能である。タブ部７２を、ろ過媒体２２の第１主面２８および第２主面に対して横切る方向かまたは平行に向けられるフィルターフレーム２４の側面に向かって付勢してもよい。タブ部７２は、フィルターフレーム２４に対して略平坦になるまでフィルターフレーム２４に対して付勢される。
【００２７】
使用者は、清掃または交換のためにフィルタ２０を空気循環システムから取り外したい場合、フィルタ２０に対し、その挿入方向とは反対の方向に力を加える。これを達成するために、使用者はまず、フィルターフレーム２４から離れる方向にタブ部７２を引っ張る。これにより、使用者がフィルターフレーム２４に対して折重ね可能タブ７０を引っ張ることができるようにする把持可能または握持可能媒体が提供される。使用者は、折重ね可能タブ７０を引っ張る際、固定パネル７４および７６への接着剤の付着力に対向して引っ張る。その結果、フィルタ２０に対し、折重ね可能タブ７０が引っ張られる方向に力が加えられる。使用者は、フィルタ２０を空気循環システムから取り外すために十分な力で折重ね可能タブ７０を引っ張る。フィルタ２０が空気循環システムから取り外されると、それを清掃してもよく、ろ過媒体２２を交換してもよく、またはフィルタ２０を新たなフィルタと交換してもよい。
【００２８】
図９は、空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするタグファスナ９０の正面図である。タグファスナ９０は、カリフォルニア州パサデナのエイブリィ・デニソン社（Ａｖｅｒｙ−Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（Ｐａｓａｄｅｎａ，ＣＡ））によって商品名スウィフタック（Ｓｗｉｆｔａｃｈ）（登録商標）で販売されている種々のファスナのうちの１つである。タグファスナ９０は、細長連結部材９２と、エンドバー９４と、パドル９６と、を有する。エンドバー９４は、細長部材９２の一端に結合され、パドル９６は、細長部材９２のエンドバー９４とは反対側の端部に結合される。一実施形態では、細長部材９２、エンドバー９４およびパドル９６は、ナイロン、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル、ポリアミド、イオノマ等のポリマ材料から作製される。
【００２９】
図１０は、本発明の別の実施形態による、フィルタ２０に固定されるタグファスナ９０の斜視図である。タグファスナ９０は、エンドバー９４をフィルターフレーム２４の開口９８に貫通させることによってフィルターフレーム２４に固定される。別法として、タグファスナ９０を、タグファスナ９０を取り付けるためにフィルターフレーム２４に開口９８を形成する、一般にタグ付けガンと呼ばれる手持ち式装置を使用してフィルターフレーム２４に固定してもよい。タグ付けガンの一例は、マサチューセッツ州フラミンガムのデニソン・マニュファクチュアリング・カンパニー（Ｄｅｎｎｉｓｏｎ  Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ  Ｃｏｍｐａｎｙ（Ｆｒａｍｉｎｇｈａｍ，ＭＡ））に譲渡されたマッカーシー（ＭｃＣａｒｔｈｙ）他による「連続ファスナストック（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｆａｓｔｅｎｅｒ  Ｓｔｏｃｋ）」と題する米国特許第４，９５５，４７５号明細書に開示されている。エンドバー９４は、開口９８を貫通した時、それが取り付けられるフィルターフレーム２４の側面に対して実質的に平行であるように向けられる。
【００３０】
フィルタ２０は、空気循環システムに取り付けられると、フィルタ２０を収容するように適合される支持溝において移動する。しかしながら、この溝は通常幾分か狭く、通常支持溝におけるフィルタ２０の周囲の空間は限られている。このため、タグファスナ９０は、支持溝へのフィルタ２０の取付けおよび空気循環システムの周囲構造を妨害しないように、フィルターフレーム２４に対して最低高さを有することが望ましい。これを達成するために、パドル９６は、パドル９６がフィルターフレーム２４に対して略平坦になるまで細長部９２を開口９８に貫通させることにより、フィルターフレーム２４に対して付勢可能である。
【００３１】
使用者は、清掃または交換のためにフィルタ２０を空気循環システムから取り外したい場合、フィルタ２０に対し、その挿入方向とは反対の方向に力を加える。これを達成するために、使用者は、パドル９６を握持または把持し、フィルターフレーム２４から離れる方向に引っ張る。使用者がパドル９６を引っ張ると、エンドバー９４がフィルターフレーム２４の内面に対して付勢される。これにより、フィルタ２０に対しパドル９６が引っ張られる方向に力が加えられる。使用者は、空気循環システムからフィルタ２０を取り外すために十分な力でパドル９６を引っ張る。フィルタ２０が空気循環システムから取り外されると、それを清掃してもよく、ろ過媒体２２を交換してもよく、またはフィルタ２０を新たなフィルタと交換してもよい。
【００３２】
本発明の精神および範囲から逸脱することなく、説明したフィルタ取外し装置およびそれらの使用に対しさまざまな変更を行うことができる。たとえば、フィルタ取外し装置を、ろ過媒体２２の主面に対して横切る方向に向けられたフィルターフレーム２４の側面に固定されるように示したが、ろ過媒体２２の主面に対して平行に向けられたフィルターフレーム２４の側面に固定してもよい。本質的に、フィルタ取外し装置は、フィルタ２０の空気循環装置からの取外しをもっとも容易にするフィルターフレーム２４の任意の面に取付け可能である。また、使用者に対しフィルタ２０を空気循環システムから引き出す追加の把持または握持点を提供するために、フィルターフレーム２４に沿って複数のフィルタ取外し装置（同様のまたは異なる種類の）を取り付けてもよい。さらに、説明したフィルタ取外し装置を、フィルターフレーム２４に取り付けられるように示したが、別法として、それらを、フィルタの動作または取付けを妨害しないフィルタ２０の任意の部分に固定してもよい。さらに、フィルタ２０の空気循環システムからの取外しを容易にするだけでなく、説明したフィルタ取外し装置を、フィルタ２０の搬送中の輸送機構として採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
要約すると、使用者は、清掃または交換のためにフィルタを空気循環システムの支持溝から取り外したい場合、フィルタに対しその挿入方向とは反対の方向に力を加える。従来、この力は、フィルタの縁部分を掴持または把持し、フィルタを支持溝から引っ張ることによって加えられる。しかしながら、フィルタの一部は、時に、取付け時、使用中、または使用者がフィルタに対して取り外す力を加えようとする際、配管または支持溝に引っ掛る可能性がある。さらに、支持溝は、フィルタを収容するためにちょうどの広さであることが多く、それにより、フィルタに取り外す力を加えるためにフィルタの一部を把持または握持することが厄介になる。本発明は、これらおよび他の問題に対処するフィルタの取外しを容易にする装置に関する。本装置は、フィルタが空気循環システムに配置された時にフィルタに対して付勢可能であり、かつフィルタを空気循環システムから取り外すための把持可能または握持可能媒体を提供するようにフィルタから拡張長可能である、可撓性要素を含む。本装置はまた、可撓性要素をフィルタの一部に固定する取付け手段も有する。
【００３４】
本発明を、好ましい実施形態に関して説明したが、当業者は、本発明の精神および範囲から逸脱することなく形態および詳細において変更を行ってもよい、ということを理解するであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするファスナおよびプルリングを有する装置の斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるフィルタに固定される図１に示す装置の斜視図であり、フィルタに対して拡張位置にあるプルリングを示す。
【図３】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするファスナを有する帯状取っ手の斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態によるフィルタに固定される図３に示す帯状取っ手の斜視図であり、フィルタに対して拡張位置にある帯状取っ手を示す。
【図５】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする取っ手の斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態によるフィルタに固定される図５に示す取っ手の斜視図であり、フィルタに対して拡張位置にある取っ手を示す。
【図７】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にする折重ね可能タブの斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態によるフィルタに固定される図７に示す折重ね可能タブの斜視図であり、フィルタに対して拡張位置にあるタブを示す。
【図９】空気循環システムからのフィルタの取外しを容易にするタグファスナの平面図である。
【図１０】本発明の一実施形態によるフィルタに固定される図９に示すタグファスナの斜視図であり、フィルタに対して拡張位置にあるタグファスナを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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