(57)【要約】      （修正有）【課題】ディンプルのないゴルフボールを提供する。【解決手段】実質的にディンプルのないゴルフボールであって、三角形又は五角形面を３２０〜７２０面形成してなる多面体から構成されている。多面体の稜線を介して隣接する面体のなす角度は５°以上９°以下に設計され、多面体の頂角を介して対向する面体のなす角度が１７°以下に設計され、多面体はゴルフボールの飛行方向時に空気流に対し平行でない多角形、三角形又は五角形の稜線で主として形成することができる。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
三角形または五角形面を３２０〜７２０面形成してなる多面体から構成され、実質的にディンプルのない擬似球体であることを特徴とする実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項２】
多面体の稜線を介して隣接する面体のなす角度が５°以上９°以下に設計される請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項３】
多面体の頂角を介して対向する面体のなす角度が１７°以下に設計される請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項４】
多面体の稜線に沿って部分的または全体に延びる溝を形成する請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項５】
多面体に区分する稜線が形成する頂点を平面又は半径Ｒの球体の曲率以下の球面でカットし、多角形面の有する面積を５０％以上残してなる請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項６】
多面体に区分する稜線の一部又は全部を面取りする請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【請求項７】
多角形を形成する面体の一部または全部が、それを半径Ｒの擬似球体とするとき、半径Ｒの球体の曲率以下の曲率を有する球面を有する請求項１記載の実質的にディンプルのないゴルフボール。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この考案は、従来、ゴルフボールの飛距離を大きくするために設けられるディンプルを有しないゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゴルフボールにおいては２０〜７０ｍ／secの速度で回転しながら飛行するため、ディンプルのないものよりもディンプルを有するものの方が抗力が小さく、同じ初速度を与えられると、長い飛距離を得ることができることは広く認識されている。そして、低速では大きなディンプルが好ましく、高速では小さなディンプルが好ましいことも広く知られている。
【０００３】
そこで、近年、ゴルフボールの飛距離に影響を与える揚抗比（揚力／抗力）を大きくすることを念頭にディンプルの形状、ディンプルの断面形状が種々検討されている。例えば、ディンプルの表面形状を三角形とし、所定の間隔をおいて分散配置し、逆三角錐形状とするもの（特許文献１）、ディンプルの表面形状を三角形とし、所定の間隔をおいて分散配置し、逆円錐形状の断面形状とするもの（特許文献２）、ディンプルの表面形状を多角形状とし、隣接するディンプルの境界にリッジ形状を形成するもの（特許文献３）が提案されている。
【０００４】
すなわち、従来のゴルフボールにおいては揚抗比（揚力／抗力）を大きくするためにはいずれにしてもディンプルは必須のものであり、要すれば隣接するディンプル間には所定の平面又はリッジ部が必要であるとの考えが支配的であった。
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，８３０，３７８号明細書
【特許文献２】特開平０６−１９００８２号公報
【特許文献３】特開２００５−１８５３４１号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本考案者らはゴルフボールの改善研究の過程でディンプルを形成したゴルフボールは高速域では、ディンプルによる問題が発生するとの知見を得た。
【０００７】
そこで、本考案は、ディンプルを使用せず、高速域での抵抗を減少させることのできるゴルフボールを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すなわち、本考案者らは、上記課題を解決するために鋭意研究の結果、空気力学実験およびその考察から従来の考え方は必ずしも正しいものでないことがわかった。すなわち、回転しながら飛行するゴルフボールはその最大径付近に剥離点が存在し、その剥離点からゴルフボールの後方に発生する渦の影響による抗力が発生し、この剥離域の影響を大きく受ける。そのため、従来は、ディンプルの形成によりこの渦の剥離位置をより後方に移動させ、剥離域を縮小させて抗力を減少させるとともに、ディンプルによるゴルフボールの上下の空気流速差により揚力を得ようとするものでディンプルの形成は必須であるとする考えであった。
しかしながら、回転しながら飛行するゴルフボールと周囲空気との間には抵抗による渦の発生は避けられないものの、ディンプルを形成せず、三角形等の多角形の多面体でゴルフボールを形成すると、ディンプル形成時より剥離点は下流側に移動する。すなわち、ゴルフボールが３２０面体から７２０面体で形成される領域においては、多面体の稜線を介して隣接する面体同士のなす角度が適切な範囲に設定されるため、流れに対し多面体の傾斜した稜線から出る渦は境界層の剥離耐性を増し（縦渦が境界層にエネルギーを供給するので剥離しにくくなる）、しかも、面体の稜線で発生する渦に時間差が生じ、渦は相互に干渉するため、剥離点がより下流側に移動し、剥離域を縮小する。その結果、抗力係数を低下させるものと推測される。
すなわち、本考案者らはディンプルのない多面体及びその面体のなす角度はボール最大径付近で発生しようとする剥離点をより下流側に移動させるため、その剥離域がより縮小し、抗力係数を低下させることができることを見出し、かかる知見に基づき、本考案を完成した。
【０００９】
本考案は、三角形または五角形面を３２０〜７２０面形成してなる多面体から構成され、実質的にディンプルのない擬似球体であることを特徴とする実質的にディンプルのないゴルフボールにある。
本考案において、三角形の３２０面体で疑似球体を構成すると、多面体の稜線を介して隣接する面体のなす角度が約８．２°、５００面体では約６．６°、７２０面体では約５．５°となって、５°以上９°以下に設計することができる。他方、多面体の頂角を介して対向する面体のなす角度は３２０面体で疑似球体を構成すると、約１６．５°、５００面体では約１３°、７２０面体では約１１°となって、１７°以下に設計される。
【考案の効果】
【００１０】
本考案によれば、三角形または五角形から構成される多面体はディンプルを有するゴルフボールのように、単に縦渦を発生させるのではなく、隣接する面体のなす角度が５°以上９°以下の範囲に設定されるため、空気流れはそれに対して傾斜した稜線に沿って後方に円滑に流れ、傾斜した稜線から出る渦によって剥離耐性が増し（縦渦が境界層にエネルギーを供給するので剥離しにくくなる）、剥離点をより下流側に移行させる。しかも、飛行するゴルフボールの稜線と空気流との接触により発生する渦は時間差をもつ結果、互いに干渉し合う。このため、ゴルフボール後方に形成される渦の剥離域はディンプルを形成する場合より縮小し、抗力係数が低下する結果、ディンプルを形成したゴルフボールより、本考案のゴルフボールは飛距離が向上することになる。
【００１１】
本考案においては、ディンプルを設けず、抗力係数を減少させる多面体の効果を阻害しない範囲で種々表面形状を変形することができる。
例えば、多面体に区分する各稜線上にそれに沿って稜線部の一部又は全部を面取りして隣接する面体のなす角度を調整することができる。また、多面体の稜線に沿って部分的または全体に延びる溝を形成することによりトリッピングワイヤと同様の効果を持たせ、揚力を調整することも可能である。
【００１２】
さらにまた、多面体に区分する稜線が形成する頂点を平面又は半径Ｒの球体の曲率以下の球面でカットするのが、ボールの転がりが自然と成るので好ましいが、多角形面の有する面積を５０％以上残すことにより多面体の形成する効果を減殺しないので好ましい。
【００１３】
本考案は、面体をフラットな平面で構成することを基本とするが多面体を半径Ｒの擬似球体とするとき、多面体の１つの面体が半径Ｒの球体の曲率より小さい曲率を有する（曲率半径は大きくなる）球面を有することにより多面体が平面である場合と実質的に同一の機能を持たせることになる。また、当業者であれば、本考案の多面体の要旨を逸脱せず抗力減少機能を調整する目的で部分的にディンプルを設け、または多面体の表面粗さを調整することもできる。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本考案を図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。図１は本考案の一実施形態によるゴルフボールを示す。図において、１は稜線２で示す三角形の３２０面体で形成した擬似球体をなすゴルフボールである。
【００１５】
図１において、球の直径Ｒを４２．７ｍｍとするとき隣接する面体のなす角度は約８．２°となる。因みに三角形の５００面体では隣接する面体のなす角度は約６．６°となり、同様に７２０面体では隣接する面体のなす角度は約５．５°となる。それに対して頂角を挟んで対向する面体のなす角度は３２０面体では約１６．５°、５００面体では約１３°、７２０面体では約１１°となる。
【００１６】
図２は第２の実施形態を示す。本例のゴルフボール１'では三角形の多面体の頂点３が平面状（直径Ｒの球の曲率よりも小さい曲率の曲面状でもよい）に面取りされている。
【００１７】
図３は第３の実施形態を示す。本例のゴルフボール１''では三角形の各稜線上に沿って溝４が形成されている。稜線部に沿って形成される凹部は所定のレイノズル数の範囲で稜線部で発生するのを小さくするのを増強することができる場合がある。図では稜線部全体にわたって形成したが、部分的に形成するように設計することもできる。多面体をなす面体数、多角形の形状等を考慮して稜線部での渦の発生具合では、上記凹部に代えて平面部とすることもできる。
【００１８】
多面体の形成については種々の多面体が考えられるが、ゴルフボールは空中飛行だけでなく、グリーン上の転がりをも考慮しなければならないので、３２０面体、特に５００面体から７２０面体の間で形成し、更に転がりを良くするために、多面体の稜線、頂点部分を面取りしてもよいが、５０％以上を残すようにするのがよい。そして、隣接する面体のなす角度が抗力係数の減少に大きく貢献するので、５°以上９°以下の角度を確保するのがよい。
【００１９】
図１に示す三角形３２０面体で形成したゴルフボールと従来のディンプルボールについて空気流を図５に示される注入トレーサ法により風洞内で観測したところ、図４の(A)(B)に示す如くになり、ディンプルのないゴルフボールでは図４の(A)に示すように空気がボール表面に沿ってスムーズに流れ、最大径から剥離境界は下流側に移行し、空気流の幅、即ち剥離域が狭くなった。これに対し、ディンプルボールでは図４の(B)に示すように空気がボール表面に沿って流れて最大径付近の剥離境界で剥離すると、後方に乱れた流れを形成し、剥離域が非常に大きくなった。
【００２０】
なお、本考案は三角形の多面体で構成された実施例に基づいて説明したが、空気の流れに対し稜線が傾斜する五角形の多面体においても同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本考案の第１の実施形態によるゴルフボールの全体を示す斜視図である。
【図２】第２の実施形態を示す斜視図である。
【図３】第３の実施形態を示す斜視図である。
【図４】図１のゴルフボールとディンプルボールにおける空気流の測定結果を模式的に示す図である。
【図５】注入トレーサ法を実行する設備を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１，１',１''    多面体からなるゴルフボール
２      稜線、      ３      稜点面取り部
４      連続凹穴部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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