(57)【要約】エンコード装置１及び方法は、ほとんどの信号エネルギーを含む主要信号ｍと、残りの信号エネルギーを含む残留信号ｓと、変換に関連する信号パラメータＩＩＤ，ＩＣＣとに信号の組を変換する。主要信号ｍ及び残留信号ｓの選択部分はエンコードされる。残留信号の選択部分は、残留信号の知覚的に関連する部分を通し、残留信号の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、残留信号の全く関連しない部分を除去する残留信号ｓ´を含む。関連するデコード装置２及び方法は、デコードされた主要信号ｍ´ｕ及び残留信号ｓ´ｍｏｄを夫々生成するようにエンコードされた主要信号及び残留信号をデコードする。合成残留信号ｓ´ｓｙｎはデコードされた主要信号ｍ´ｕから得られ、減衰された合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄを生成するように減衰される。減衰された合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄ及びデコードされた残留信号ｓ´ｍｏｄは再構成された残留信号ｓ´を生成するよう結合される。デコードされた主要信号ｍ´及び再構成された残留信号ｓ´は、次に出力信号ｌ´，ｒ´の組に変換される。
2008519306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力信号の組をエンコードするエンコード装置であって：
−大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号と、当該変換に関連する信号パラメータとに前記入力信号の組を変換する変換手段，
−前記残留信号の一部を選択する選択手段，及び
−前記主要信号と、前記残留信号の前記選択された部分とをエンコードするエンコード手段，
を有し、
前記選択手段は、前記残留信号の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、前記残留信号の最も関連しない部分を除去して、前記残留信号の知覚的に関連する部分を実質的に通すよう配置される、エンコード装置。
【請求項２】
前記選択手段は、少なくとも３つの別個の重み付け値を有する重み付け関数を与えられる、請求項１記載のエンコード装置。
【請求項３】
前記重み付け関数は時間及び／又は周波数に依存する、請求項２記載のエンコード装置。
【請求項４】
前記エンコードされた信号及び前記信号パラメータを結合出力信号にマルチプレクスするマルチプレクス手段を更に有する、請求項１記載のエンコード装置。
【請求項５】
信号パラメータを量子化する量子化手段を更に有する、請求項１記載のエンコード装置。
【請求項６】
大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号とを出力信号の組に変換する変換装置であって：
−合成残留信号を生成する無相関手段，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰手段，及び
−前記出力信号を生成するように前記主要信号及び前記減衰された合成残留信号を処理する処理手段，
を有し、
前記減衰手段は、前記残留信号によって制御されるよう配置される、変換装置。
【請求項７】
前記処理手段は、結合残留信号を生成するよう前記残留信号及び減衰された合成残留信号を結合する結合手段を有する、請求項６記載の変換装置。
【請求項８】
大部分の信号エネルギーを有するエンコードされた主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有するエンコードされた残留信号と、関連する信号パラメータとを含む入力信号をデコードするデコード装置であって：
−デコードされた主要信号及びデコードされた残留信号を夫々生成するように前記エンコードされた主要信号及び前記エンコードされた残留信号をデコードするデコード手段，
−前記デコードされた主要信号から合成残留信号を得る無相関手段，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰手段，
−再構成された主要信号及びスケーリングされた減衰合成残留信号を生成するように前記デコードされた主要信号及び前記減衰された合成残留信号をスケーリングするスケーリング手段，
−再構成された残留信号を生成するように前記デコードされた残留信号及び前記スケーリングされた減衰合成残留信号を結合する結合手段，及び
−信号パラメータにより前記スケーリングされたデコードされた主要信号及び前記再構成された残留信号を出力信号の組に変換する変換手段，
を有し、
前記減衰手段は、前記デコードされた残留信号によって制御されるよう配置される、デコード装置。
【請求項９】
前記減衰手段は、前記デコードされた主要信号を更に受信するよう配置される、請求項８記載のデコード装置。
【請求項１０】
前記減衰手段は、信号パラメータを更に受信するよう配置される、請求項８記載のデコード装置。
【請求項１１】
前記出力信号の逆位相回転を実行する逆位相回転手段を更に有する、請求項８記載のデコード装置。
【請求項１２】
前記結合手段は、スケーリングの前に前記デコードされた残留信号及び前記減衰された合成残留信号を結合するように前記減衰手段と前記スケーリング手段との間に配置される、請求項８記載のデコード装置。
【請求項１３】
ビットストリームを分離するデマルチプレクスユニットと、量子化された信号パラメータを逆量子化する逆量子化ユニットとを更に有する、請求項８記載のデコード装置。
【請求項１４】
請求項１記載のエンコード装置を有するオーディオシステム。
【請求項１５】
請求項８記載のデコード装置を有するオーディオシステム。
【請求項１６】
入力信号の組をエンコードする方法であって：
−大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号と、当該変換に関連する信号パラメータとに前記入力信号の組を変換する変換ステップ，
−前記残留信号の一部を選択する選択ステップ，及び
−前記主要信号と、前記残留信号の前記選択された部分とをエンコードするエンコードステップ，
を有し、
前記選択ステップは、前記残留信号の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、前記残留信号の最も関連しない部分を除去して、前記残留信号の知覚的に関連する部分を実質的に通すサブステップを有する、方法。
【請求項１７】
前記選択ステップは、少なくとも３つの別個の重み付け値を有する重み付け関数を含む、請求項１６記載の方法。
【請求項１８】
前記重み付け関数は時間及び／又は周波数に依存する、請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号とを出力信号の組に変換する方法であって：
−合成残留信号を生成する無相関ステップ，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰ステップ，及び
−前記出力信号を生成するように前記主要信号及び前記減衰された合成残留信号を処理する処理ステップ，
を有し、
前記減衰ステップは前記残留信号によって制御される、方法。
【請求項２０】
前記処理ステップは、結合残留信号を生成するよう前記残留信号及び減衰された合成残留信号を結合する結合する、請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
大部分の信号エネルギーを有するエンコードされた主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有するエンコードされた残留信号と、関連する信号パラメータとを含む入力信号をデコードする方法であって：
−デコードされた主要信号及びデコードされた残留信号を夫々生成するように前記エンコードされた主要信号及び前記エンコードされた残留信号をデコードするデコードステップ，
−前記デコードされた主要信号から合成残留信号を得る無相関ステップ，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰ステップ，
−再構成された主要信号及びスケーリングされた減衰合成残留信号を生成するように前記デコードされた主要信号及び前記減衰された合成残留信号をスケーリングするスケーリングステップ，
−再構成された残留信号を生成するように前記合成残留信号及び前記減衰された合成残留信号を結合する結合ステップ，及び
−信号パラメータにより前記デコードされた主要信号及び前記再構成された残留信号を出力信号の組に変換する変換ステップ，
を有し、
前記減衰ステップは前記デコードされた残留信号によって制御される、方法。
【請求項２２】
前記減衰ステップは、前記デコードされた主要信号及び／又は信号パラメータを更に有する、請求項２１記載の方法。
【請求項２３】
前記デコードされた残留信号及び前記減衰された合成残留信号はスケーリングの前に結合される、請求項２１記載の方法。
【請求項２４】
請求項１６記載のエンコード方法を実行するコンピュータプログラム。
【請求項２５】
請求項１９記載の変換方法を実行するコンピュータプログラム。
【請求項２６】
請求項２１記載のデコード方法を実行するコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、信号コーディング及びデコーディングに関する。更に具体的には、本発明は、入力信号の組をエンコードするための装置及び方法と、エンコードされた入力信号の組をデコードするための装置及び方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
信号の組、例えば、２つの音声信号の組（ステレオ）をエンコードすることがよく知られる。ＭＰＥＧ−１レイヤーＩＩＩ（ＭＰ３）などの従来の符号化方式は、符号化効率を改善するためにステレオ符号化ツールを用いる。そのような符号化ツールの１つは、アメリカ合衆国のサンフランシスコで１９９２年に開催されたＰｒｉｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ  ｏｎ  Ａｃｏｕｓｔｉｃｓ  ａｎｄ  Ｓｐｅｅｃｈ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ（ＩＣＡＳＳＰ）における論文「Ｓｕｍ−ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｔｅｒｅｏ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  ｃｏｄｉｎｇ」（Ｊ．Ｄ．ジョンストン及びＡ．Ｊ．フェレイラ著）ｐｐ．ＩＩ５６９−５７２で論じられる、ミッド／サイド（Ｍ／Ｓ）ステレオ符号化又は和−差（ｓｕｍ−ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ）符号化として知られる。和−差符号化は、一般的に、一対のステレオ信号をエンコードするために用いられる。
【０００３】
Ｍ／Ｓ符号化を用いると、左信号ｌ［ｎ］及び右信号ｒ［ｎ］から成るステレオ信号は：
【数１】
2008519306.tif 000003
のような和信号ｍ［ｎ］及び差分信号ｓ［ｎ］として符号化される。
【０００４】
（ほとんど）同一の信号ｌ［ｎ］及びｒ［ｎ］に関して、これは、対応する差分（又は残留）信号ｓ［ｎ］が０に近く、一方、和信号は実質上全ての信号エネルギーを有するので、大きな符号化利得を与える。従って、この状況では、和信号及び差分信号を符号化するために必要とされるビットレートは、単一チャネルのみを符号化するために必要とされるビットレートに近い。
【０００５】
代替的に、ミッド−サイド符号化処理は、回転行列：
【数２】
2008519306.tif 000004
を用いて表されうる。
【０００６】
ここで、左信号及び右信号は、π／４の角度に亘って回転されている。和信号は、ラインｌ＝ｒ上への左右サンプルの予測として解釈され、一方、差分信号は、ラインｌ＝−ｒ上への左右サンプルの予測として解釈される。
【０００７】
幅広い分類の入力信号に関して残留信号の信号出力を最小限とするために（即ち、符号化利得を最大にするために）、回転角度は、信号依存であることを必要とする。以下の単位回転：
【数３】
2008519306.tif 000005
は、左右のチャネルへ適用されうる。なお、ｍ［ｎ］及びｓ［ｎ］は、夫々、主要信号及び残留信号を表し、角度αは、残留信号の電力を最小限として、主要信号の電力を最大限にするよう選択される。
【０００８】
式（３）に従う回転は、残留信号の著しいビットレート低下を許容する。しかし、完全な再構成のために、角度α（又は、角度αを示すパラメータ）が必要とされ、夫々の時間セグメントに対する角度αの送信は、回転手法によって実現されるビットレート節約の大部分を無効にすることが分かっている。
【０００９】
更に、残留信号ｓ［ｎ］を捨てることによって所要のビットレートを低下させることが提案されている。しかし、（一般的に５ｋＨｚを下回る）比較的低い周波数では、残留信号ｓ［ｎ］の欠如は、音響信号の劣化を生じさせる。これは、極めて、低周波信号での位相又は時間オフセットに起因することが分かっている。このようなオフセットを許容するために、信号回転法は、左右の信号成分へと、複素数値位相回転を用いることによって拡張されうる。
【００１０】
左信号及び右信号は、それらの複素数値周波数領域表示ｌ［ｋ］及びｒ［ｋ］によって表され、単一の信号セグメント又はフレームに制限されるとする。時間領域（ウィンドウ）の左右信号から周波数領域表示を、及びその逆に周波数領域の左右信号から時間領域表示を、得るために適用される方法は、離散フーリエ変換（ＤＦＴ）、短時間（デジタル）フーリエ変換（ＳＴＦＴ）及び複素変調フィルタバンクを含む。左右の信号の間の位相差を補償するために、信号モデルは、以下の方法：
【数４】
2008519306.tif 000006
で拡張される。
【００１１】
この式で、複素値位相変更行列は、左と右との間の位相差を補償するよう適用される。角度φ２は、右信号を（位相）回転することによって残留信号のエネルギーを最小限とするために使用される。共通角度φ１は、フレーム境界に亘って信号の連続性を最大とするために使用されうる。位相同期の測定及び適用の後、回転角度αは、（周波数及び時間によって変化する）チャネル間強度差（ＩＩＤ）及びチャネル間コヒーレンス（ＩＣＣ）、又は左右の入力チャネル間の類似性から決定される。
【００１２】
信号マッピング及び／又は変更の後、主要な時間領域信号ｍ［ｎ］及び残りの時間領域信号ｓ［ｎ］は、最初に周波数領域表示ｍ［ｋ］及びｓ［ｋ］で逆ＤＦＴ（又は如何なる他の適切な逆変換）を適用することによって得られる。
【００１３】
パラメトリック・ステレオ符号化システムでは、ビットレートは、残留信号を捨てる（即ち、送信しない）ことによって著しく下げられる。デコード装置（受信機）では、合成残留信号は、一般的に、主要信号ｍ［ｎ］からこの信号を抽出することによって生成される。
【００１４】
パラメトリック・ステレオコーダは、低いビットレートで高い音声品質を得ることができるが、このようなコーダの主な欠点は、ビットレートの増大が音声品質の比例増加を生じさせないことである。これは、極めて、デコード装置によって生成された合成残留信号が、概して、類似する空間パラメータ（ＩＩＤ、ＩＣＣ）を有する場合でさえ、捨てられた実際の残留信号に類似しないという事実に起因する。
【００１５】
より高いビットレートでの音声品質のこのような飽和を解消するために、残留信号の一部をエンコードすることが提案されている。結果として得られるシステムは、音声コーダが残留信号の特定の部分（例えば、低周波帯域）を符号化し、更に、残留信号の残りは両耳性（即ち、空間）パラメータに結合された合成残留信号によって提供されるので、ハイブリッドステレオコーダと呼ばれる。改善された音声品質を保ちながら残留信号を符号化することに起因するビットレートの増大を制限するために、音声品質に寄与する残留信号の時間−周波数部分のみが選択される。これは、残留信号の更なる時間−周波数部分が選択及び符号化をなされうる場合に、ビットレートの増大に伴って音声品質の増大を生じさせる。
【００１６】
しかし、残留信号の部分の選択は、所要のビットレートの比較的突然の変化を引き起こす。所要のビットレートにおけるこのような変化は、エンコード装置又は伝送チャネルのビットレート制限に起因して、常に適応されうるわけではない。結果として、信号品質は、悪影響を及ぼされることがある。更に、送信される残留信号と合成残留信号との間のデコード装置での如何なる急激な切替えも、音響スイッチング・アーティファクトを引き起こす。
【非特許文献１】「Ｓｕｍ−ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ  ｓｔｅｒｅｏ  ｔｒａｎｓｆｏｒｍ  ｃｏｄｉｎｇ」（Ｊ．Ｄ．ジョンストン及びＡ．Ｊ．フェレイラ著）ｐｐ．ＩＩ５６９−５７２、Ｐｒｉｃｅｅｄｉｎｇｓ  ｏｆ  ｔｈｅ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ  ｏｎ  Ａｃｏｕｓｔｉｃｓ  ａｎｄ  Ｓｐｅｅｃｈ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ（ＩＣＡＳＳＰ）、合衆国サンフランシスコ、１９９２年
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、従来技術の上記及び他の問題を解決することと、信号の組をエンコードするための装置及び方法であって、送信された残留信号のそれ程突然ではない変化を可能にする装置及び方法を提供することとを目的とする。
【００１８】
更に、本発明は、信号の組をデコードするための装置及び方法であって、送信された残留信号の変化をより良く処理する装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
従って、本発明は、入力信号の組をエンコードするエンコード装置であって：
−大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号と、当該変換に関連する信号パラメータとに前記入力信号の組を変換する変換手段，
−前記残留信号の一部を選択する選択手段，及び
−前記主要信号と、前記残留信号の前記選択された部分とをエンコードするエンコード手段，
を有し、
前記選択手段は、前記残留信号の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、前記残留信号の最も関連しない部分を除去して、前記残留信号の知覚的に関連する部分を実質的に通すよう配置される、エンコード装置を提供する。
【００２０】
高い音声品質を得るために知覚的に極めて重要である前記残留信号の時間−周波数部分は、前記選択手段によって識別され、実質的に変更されないままである。前記残留信号のそれ程重要でない部分は、識別されて、適切に減衰され、一方、全く重要でない部分は除去される。前記残留信号のそれ程重要でない部分を減衰することによって、この信号を符号化するために必要とされるビットレートは低減され、一方、前記残留信号を符号化することによって得られる音声品質の増大は保たれる。
【００２１】
前記選択手段は、更に、利用可能な伝送速度によって制御される。即ち、その選択は、送信及び／又は記憶容量に依存して調整又は制御され、伝送速度が増す場合には前記残留信号の更なる部分を選択し、且つ／あるいは、選択された部分をより少なく減衰する。伝送速度が減じる場合には逆となる。これは、例えば、利用可能な伝送速度（ビットレート）に依存して知覚関連性閾値を作ることによって達成される。
【００２２】
更に、本発明は、大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号とを出力信号の組に変換する変換装置であって：
−合成残留信号を生成する無相関手段，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰手段，及び
−前記出力信号を生成するように前記主要信号及び前記減衰された合成残留信号を処理する処理手段，
を有し、
前記減衰手段は、前記残留信号によって制御されるよう配置される、変換装置を提供する。
【００２３】
更に具体的には、本発明は、また、大部分の信号エネルギーを有するエンコードされた主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有するエンコードされた残留信号と、関連する信号パラメータとを含む入力信号をデコードするデコード装置であって：
−デコードされた主要信号及びデコードされた残留信号を夫々生成するように前記エンコードされた主要信号及び前記エンコードされた残留信号をデコードするデコード手段，
−前記デコードされた主要信号から合成残留信号を得る無相関手段，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰手段，
−再構成された主要信号及びスケーリングされた減衰合成残留信号を生成するように前記デコードされた主要信号及び前記減衰された合成残留信号をスケーリングするスケーリング手段，
−再構成された残留信号を生成するように前記デコードされた残留信号及び前記スケーリングされた減衰合成残留信号を結合する結合手段，及び
−信号パラメータにより前記スケーリングされたデコードされた主要信号及び前記再構成された残留信号を出力信号の組に変換する変換手段，
を有し、
前記減衰手段は、前記デコードされた残留信号によって制御されるよう配置される、デコード装置を提供する。
【００２４】
前記デコードされた残留信号に従って前記合成残留信号を減衰するための減衰手段を設けることによって、著しく改善された再構成出力信号が得られる。更に、前記合成残留信号から前記デコードされた残留信号への、及びその逆の段階的移行が得られ、如何なるスイッチング・アーティファクトも回避する。結果として、所与のビットレートで、従来技術に比べて、より一層高い音声品質が達成可能であり、あるいは反対に、同様の音声品質がより低いビットレートで達成可能である。
【００２５】
当該デコード装置では、前記デコードされた残留信号に含まれない、又は減衰された、前記残留信号の時間−周波数部分は、結合残留信号を得るよう適切に適合された合成残留信号によって補完される。可能ではあるが、前記合成残留信号のどの時間−周波数部分が、どれくらいデコーダで使用されるべきかを特定する付加的情報を提供することは必須ではない。代わりに、前記合成残留信号の減衰は、両耳性パラメータ（例えば、ＩＩＤ及びＩＣＣ）、デコードされた変更残留信号及びデコードされた主要信号に基づくことができる。
【００２６】
本発明のデコード装置の好ましい実施例では、前記減衰手段は、前記デコードされた主要信号及び／又は（逆量子化された）信号パラメータを更に受信するよう配置される。
【００２７】
本発明のデコード装置は、更に、前記出力信号の逆位相回転を実行するための逆位相回転手段を有しても良い。
【００２８】
本発明に従うデコード装置の代替の実施例では、前記結合手段は、スケーリングの前に前記デコードされた残留信号及び前記減衰された合成残留信号を結合するように前記減衰手段と前記スケーリング手段との間に配置される。従って、この実施例では、前記デコードされた残留信号は、最初に、前記減衰された合成残留信号に結合され、次に、前記スケーリング手段へ供給される。好ましい実施例では、前記デコードされた残留信号は、前記スケーリングされた減衰合成残留信号に結合される。
【００２９】
本発明は、更に、入力信号の組をエンコードする方法であって：
−大部分の信号エネルギーを有する主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有する残留信号と、当該変換に関連する信号パラメータとに前記入力信号の組を変換する変換ステップ，
−前記残留信号の一部を選択する選択ステップ，及び
−前記主要信号と、前記残留信号の前記選択された部分とをエンコードするエンコードステップ，
を有し、
前記選択ステップは、前記残留信号の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、前記残留信号の最も関連しない部分を除去して、前記残留信号の知覚的に関連する部分を実質的に通すサブステップを有する、方法を提供する。
【００３０】
本発明は、また更に、大部分の信号エネルギーを有するエンコードされた主要信号と、前記信号エネルギーの残りを有するエンコードされた残留信号と、関連する信号パラメータとを含む入力信号をデコードする方法であって：
−デコードされた主要信号及びデコードされた残留信号を夫々生成するように前記エンコードされた主要信号及び前記エンコードされた残留信号をデコードするデコードステップ，
−前記デコードされた主要信号から合成残留信号を得る無相関ステップ，
−減衰された合成残留信号を生成するように前記合成残留信号を減衰する減衰ステップ，
−再構成された主要信号及びスケーリングされた減衰合成残留信号を生成するように前記デコードされた主要信号及び前記減衰された合成残留信号をスケーリングするスケーリングステップ，
−再構成された残留信号を生成するように前記合成残留信号及び前記減衰された合成残留信号を結合する結合ステップ，及び
−信号パラメータにより前記デコードされた主要信号及び前記再構成された残留信号を出力信号の組に変換する変換ステップ，
を有し、
前記減衰ステップは前記デコードされた残留信号によって制御される、方法を提供する。
【００３１】
本発明に従う更なる方法ステップは、以下の記載から明らかとなるであろう。
【００３２】
本発明は、更に、上述したようなエンコード及び／又はデコードの方法を実行するためのコンピュータプログラムプロダクトを提供する。コンピュータプログラムプロダクトは、例えばＣＤ又はＤＶＤなどのデータ媒体に記憶されたコンピュータが実行可能な命令の組を有する。そのコンピュータが実行可能な命令の組は、プログラム可能なコンピュータが上述されたような方法を実行することを可能にする命令の組であって、また、例えばインターネットを介して、遠くのサーバからダウンロードするために使用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、添付の図面に表される実施例を参照して本発明について更に説明する。
【００３４】
図１に示される従来技術のエンコード装置１´は、位相変更（Ｐ）ユニット１０と、信号回転（Ｒ）ユニット１１と、コーディング（Ｃ）ユニット１２と、量子化(Ｑ)ユニット１３と、マルチプレクス（Ｍｕｘ）ユニット１４とを有する。位相変更ユニット１０は、ひと組の入力信号を受信する。示される例では、エンコード装置１´はステレオエンコーダであり、入力信号の組は左信号ｌ及び右信号ｒから成る。一般的に、信号ｌ及びｒは、短時間周波数スペクトラム表示を生ずるよう短時間フーリエ変換（ＳＴＦＴ）又は同様の変換に従いうる、例えば時間フレームのような時間セグメントから成る。以下で、信号ｌ及びｒは時間セグメントの周波数スペクトラム表示であり、時間／周波数ユニットから成ると考えられても良いとする。如何なるＳＴＦＴ変換ユニット又は、例えばウィンドウユニット及びＦＦＴ（高速フーリエ変換）のような、それらと等価なものも図１に示されないが、存在しても良い。このような変換ユニットは当該技術において周知である。
【００３５】
位相変更ユニット１０は、位相角φ１及びφ２を用いて、信号対ｌ、ｒの位相調整を実行する。第１の共通位相角φ１は、フレーム（時間セグメント）境界に亘って信号の連続性を最大にするために使用可能であり、一方、第２の位相角φ２は、信号の一方、例えば右信号ｒを回転することによって、その信号の一方のエネルギー（一般的に、後述される残留信号）を最小にするために使用可能である。位相角φ１及びφ２は量子化ユニット１３へ入力される。
【００３６】
信号回転（Ｒ）ユニット１１は、位相調整された信号ｌ及びｒを受信し、信号回転を実行して、主要信号ｍ及び残留信号ｓを生成する。信号ｌ及びｒは、主要信号ｍがほとんどの（好ましくは全ての）信号エネルギーを有し、残留信号ｓがほとんど（好ましくは全く）信号エネルギーを有さないように回転される。信号ｌ及びｒは、更に、主要信号ｍと残留信号ｓとの間の相関が信号ｌ及びｒの相関よりも低くなるように回転されても良い。
【００３７】
図１の例では、残留信号ｓは捨てられ、主要信号ｍのみが（エン）コーディングユニットＣによってエンコードされる。信号回転ユニット１１は、例えば、回転角α、チャネル間強度差パラメータＩＩＤ及びチャネル間コヒーレンスパラメータＩＣＣなどの信号パラメータを生成する。パラメータの幾つか又は全ては、量子化ユニット１３へ供給される。これらのパラメータは関連性を有するので、一般的に回転角αは必要とされない。
【００３８】
量子化ユニット１３は、信号パラメータ、示される例では、位相角φ１及びφ２、回転角α並びにパラメータＩＩＤ及びＩＣＣを量子化して、量子化パラメータを生成する。これらの量子化パラメータは、エンコードされた主要信号ｍと同様に、マルチプレクスユニット１４へ供給され、ビットストリームＢＳにマルチプレクスされる。
【００３９】
従来技術に従う互換性のあるデコード装置は図２に示される。デコード装置２´は、デマルチプレクサ（Ｄｅｍｕｘ）２０と、デコード（Ｃ−１）ユニット２１と、無相関（Ｄ）ユニット２２と、スケーリング（Ｓ）ユニット２３と、逆信号回転（Ｒ−１）ユニット２４と、逆位相変更（Ｐ−１）ユニット２５と、逆量子化（Ｑ−１）ユニット２６とを有する。
【００４０】
デマルチプレクサユニット２０は、ビットストリームＢＳを分割して、エンコードされた主要信号をデコードユニット２１へ、及び量子化された信号パラメータを逆量子化ユニット２６へ供給する。デコードユニット２１は、デコードされた主要信号ｍ´ｕを生成する。このデコードされた主要信号ｍ´ｕは、無相関ユニット２２及びスケーリングユニット２３の両方へ供給される。無相関ユニット２２は、信号ｓ´ｓｙｎを生成する。この信号ｓ´ｓｙｎは、デコードされた主要信号ｍ´ｕの無相関化されたバージョンであり、本例では、送信されなかった残留信号ｓの代わりとしてスケーリングの後に機能を果たす。従って、この合成残留信号ｓ´ｓｙｎは、また、デコードされた主要信号ｍ´ｕ並びに逆量子化された信号パラメータＩＩＤ´及びＩＣＣ´とともに、スケーリングユニット２３へ供給される。スケーリングユニット２３は、デコードされた主要信号ｍ´ｕ及び合成残留信号ｓ´ｓｙｎをスケーリングし、結果として得られる信号ｍ´及びｓ´の対を逆回転ユニット２４へ供給する。逆回転ユニット２４で、この信号対は、逆量子化された回転角α´を用いて逆回転される。スケーリングされた残留信号ｓ´が、エンコード装置における残留信号ｓの近似であることは明らかである。
【００４１】
最後に、逆回転された信号の位相は、逆量子化された位相角φ１´及びφ２´を用いて、逆位相（Ｐ−１）変更ユニット２５によって調整される。結果として得られた信号ｌ´及びｒ´が出力される。信号ｌ´及びｒ´は時間信号の時間／周波数表示であるから、それらは、その後、逆ＳＴＦＴ又は同様の変換を用いて時間領域へ変換されても良い。
【００４２】
従来技術のエンコード装置１´及びデコード装置２´は、パラメータが量子化されて、残留信号が捨てられる場合に、高度のデータ圧縮を実現する。しかし、これらの既知の装置は、より高いビットレートに関して、より高い信号品質を可能にしないという欠点を有する。即ち、ビットストリームＢＳの伝送速度が増す場合に、出力信号ｌ´及びｒ´の品質はほとんど上がらない。言い換えると、音声品質の飽和が生ずる。このことは、これらの既知の装置を、より高い伝送速度が利用可能であるところの用途にそれほど適さなくする。
【００４３】
上記従来技術の装置に対する改善は、信号品質を改善するよう、残留信号を捨てる代わりにその残留信号も送信するエンコード装置と、送信された残留信号を使用する能力を有するデコード装置とによって提供される。このような装置は、２００４年６月５日に出願された欧州特許出願ＥＰ０４１０３１６８．３（ＰＨＮＬ０４０７６２）及び対応する出願に記載されている。これら特許文献の全体的内容は本願に援用される。
【００４４】
エンコードされた主要信号及び量子化されたパラメータに加えて（エンコードされた）残留信号を送信するために必要とされる伝送速度を低下させるために、上記欧州特許出願では、残留信号の一部だけをエンコードして送信することが提案されている。即ち、選択がなされて、残留信号の知覚的に関連する部分のみがエンコードされて送信される。このことは、残留信号における知覚的に関連しない情報を捨てて、選択された部分のみをエンコードすることによって実現される。
【００４５】
上記欧州特許出願に従う選択は、図７に表される。図７は、重み付け関数Ｗ´を示す。残留信号の一部に割り当てられた重み付けｗは適合率ｚに依存する。適合率ｚは、残留信号ｓの電力と、主要信号ｍの電力との比、即ち、ｚ＝Ｐ（ｓ）／Ｐ（ｍ）、又は、残留信号の（相対的な）知覚関連性を示す如何なる他の係数であっても良い。残留信号の相対電力がある閾値ｚ０を超える場合、重み付け係数ｗは１に等しい。このことは、残留信号部分が完全にエンコードされて送信されることを意味する。残留信号の相対電力が閾値ｚ０よりも小さい場合、重み付け係数ｗは０に等しく、残留信号の関連部分は捨てられる。
【００４６】
本発明者は、この選択が粗すぎて、従来技術に従う残留信号のオン及びオフの切替えがスイッチング・アーティファクトを引き起こすことに気付いた。具体的には、本発明者は、デコードされた信号の品質が、送信されたデータの品質を著しく高めることなく改善可能であることに気付いた。従って、本発明は、関連する部分と関連しない部分との間を区別するだけではなく、それ程関連しない部分、即ち、関連しないわけではないが、（最も）関連する部分と同程度に関連するわけではない部分も識別する残留信号の（部分の）選択を提供する。
【００４７】
本発明に従う重み付け関数Ｗの例は、図８及び９に示される。図８の例では、重み付け関数Ｗは、２つの閾値ｚ０及びｚ１を有する。ｚがｚ０よりも小さいならば、重み付け係数ｗは０に等しく、従って、残留信号は完全に捨てられる。ｚがｚ０よりも大きいがｚ１よりも小さいならば、重み付け係数ｗは（本発明では）５に等しい（例えば０．２５又は０．６７などの他の値が使用されても良いことは明らかである。）。重み付け関数のこの領域では、残留信号は捨てられないが、減衰される。ｚがｚ１よりも大きいならば、ｗは１に等しく、全ての残留信号は、実質的に減衰されることなく使用される。
【００４８】
図９の例では、重み付け係数ｗは、０（ｚ＝ｚ０の場合）から０．５（ｚ＝ｚ１の場合）を介して１．０（ｚ＝１の場合）まで徐々に増大する。結果として、最も関連のある信号部分（ｚ＝１）のみが１に等しい重み付け係数を有し、ｚ０よりも大きい適合率ｚを有する全ての信号部分は０ではない重み付け係数ｗを有する。当然、他の関数が、図８及び９で表されるもの以外で使用されても良い。一般に、重み付け関数は、元の信号対ｌ、ｒの再構成の音声品質に対する重大な貢献を生じない残留信号の部分が除去され、中間の知覚関連性を有する残留信号の部分が減衰され、極めて重要な部分が実質的に減衰されずに通されるという特性を有しうる。
【００４９】
本発明に従うエンコード装置の単なる例としての実施例は、図３に表される。本発明のエンコード装置１は、同じく、位相変更（Ｐ）ユニット１０と、信号回転（Ｒ）ユニット１１と、コーディング（Ｃ）ユニット１２と、量子化（Ｑ）ユニット１３と、マルチプレクス（Ｍｕｘ）ユニット１４とを有する。更に、エンコード装置１は、選択及び減衰（Ｓ＆Ａ）ユニット１５と、追加のコーディング（Ｃ）ユニット１６とを有する。選択及び減衰ユニット１５については、後に、図１０を参照して更に詳細に説明する。
【００５０】
従来技術の装置と同様に、位相変更ユニット１０は、ひと組の入力信号を受信する。図３に示される限定されない例では、エンコード装置１はステレオエンコーダであり、入力信号の組は左信号ｌ及び右信号ｒから成る。一般的に、信号ｌ及びｒは、短時間周波数スペクトラム表示を生ずるよう短時間フーリエ変換（ＳＴＦＴ）又は同様の変換に従いうる、例えば時間フレームのような時間セグメントから成る。以下で、信号ｌ及びｒは時間セグメントの周波数スペクトラム表示であり、時間／周波数ユニットから成ると考えられても良いとする。
【００５１】
図３のエンコード装置１では、信号回転ユニット１１によって生成される残留信号ｓは捨てられないが、選択及び減衰（Ｓ＆Ａ）ユニット１５へ供給される。選択及び減衰ユニット１５は、次に、例えば図８又は図９に表される重み付け関数Ｗなどの重み付け関数に従ってフレームを選択する。本発明に従って、この選択は、また、減衰を含みうる。即ち、重み付け係数（図８のｗ）は、０から１までのいずれかの値を有し（重み付け係数は正規化されるとする。）、この場合に、０ではない値は選択の意味を含み、また、１よりも小さいが０ではない値は減衰の意味を含む。
【００５２】
選択及び減衰ユニット１５は残留信号の時間／周波数単位を選択するよう配置されることが知られる。この単位は、便宜上、フレームと呼ばれる。しかし、これらの単位又は「フレーム」が、フレームを決定する如何なる既存のプロトコルにも応じることは必要ではない。
【００５３】
重み付けされた残留信号ｓｍｏｄは、第２の、即ち追加の、エンコードユニット１６へ供給される。エンコードユニット１６の出力は、マルチプレクスユニット１４へ供給されて、ビットストリームＢＳにマルチプレクスされる。
【００５４】
図３の例となるエンコード装置１は位相変更ユニット１０を設けられているが、このようなユニットは必須ではなく、位相変更が必要とされないならば省略されても良い。同様に、量子化ユニット１３は、量子化及び関連するデータ整理が必要とされないならば省略されても良い。
【００５５】
図３の装置１では、信号パラメータＩＩＤ、ＩＣＣ、位相角φ１及びφ２及びいずれかの他のパラメータ（例えば、回転角α）は、ユニット１０及び１１で決定され、位相及び／又は回転の調整のために使用され、次に、これらのパラメータの送信のために必要とされるデータ量を減らすよう量子化ユニット１３で量子化される。代替の実施例では、パラメータは、本実施例と同じくユニット１０及び１１で決定されるが、次に量子化ユニット１３で量子化され、その後、位相及び回転の調整を実行するよう位相及び信号回転ユニット１０及び１１へ帰還される。結果として、量子化されたパラメータは、量子化されていないパラメータの代わりに、ユニット１０及び１１によって使用される。このことは、位相及び回転の調整がデコード装置で使用されうるのと同じ（量子化）パラメータによって制御され、従って、量子化に起因する如何なる不一致も回避するという利点を有する。
【００５６】
上記欧州特許出願ＥＰ０４１０３１６８．１（ＰＨＮＬ０４０４６２）は、同様の構造を有するエンコード装置を開示することが知られる。しかし、従来技術のエンコード装置では、フレームセレクタは、本発明の選択及び減衰ユニット１５を置換する。従来技術のフレームセレクタは、知覚関連性の２つのレベル、即ち「関連がある」又は「ない」の間のみを区別するよう配置される。対照的に、本発明のエンコード装置は、例えば、「関連がある」、「それ程関連がない」及び「関連がない」、並びに、間にあるいずれかの追加の所望レベルなどの、知覚関連性の３又はそれ以上（一般には、複数）のレベルの間を区別するよう配置された選択及び減衰（Ｓ＆Ａ）ユニットを有する。
【００５７】
従って、本発明のエンコード装置１が、残留信号ｓの変更バージョンｓｍｏｄを更にエンコードし、その変更が、所要の伝送速度を低下させるように選択（即ち、ある信号部分／ユニットを捨てること。）及び減衰（即ち、ある選択された信号部分／ユニットを減衰すること。）の両方を有することは明らかである。ある減衰された信号部分を更にエンコードすることによって、デコードされた信号の品質は改善されうる。
【００５８】
この点で、重み付け関数（図８及び９のＷ）が利用可能な帯域幅（最大伝送速度）に従って調整されうることは明らかである。例えば、図９の重み付け関数Ｗは、より大きい帯域幅が利用可能となる場合に左へシフトされて、減衰及び下位閾値ｚ０を下げうる。反対に、関数Ｗは、利用可能な帯域幅（即ち、伝送容量）が低減される場合には、右へシフトされうる（あるいは、１よりも小さい正の数を乗じられる）。図８又は９の重み付け関数Ｗは、時間依存、周波数依存、又はそれら両方であっても良い。例えば、より低い周波数は、より高い周波数ほどに減衰され得ない。重み付け関数Ｗ又はその等価なものを用いて、制御される選択及び重み付けが実現される。
【００５９】
図３の選択及び減衰（Ｓ＆Ａ）ユニット１５は、図１０で更に詳細に示される。図１０の単なる例となる選択及び減衰ユニット１５は、信号解析（Ｘ）部１５１と、減衰（Ａ）部１５２とを有するように示される。信号解析部１５１は、残留信号ｓを受信し、例えばその周波数領域毎の電力を決定することによって、その（知覚）関連性を決定する。図１０には図示されていないが、この信号解析部１５１は、更に、残留信号ｓの知覚関連性の改善された推定を提供するよう主要信号を受信しても良い。
【００６０】
残留信号ｓ及び関連性情報は、両方とも、減衰部１５２へ送られる。減衰部１５２は、信号解析部１５１による関連性情報の生成に依存して残留信号ｓを減衰する。ある信号部（例えば、時間／周波数セグメント）は減衰されることなく伝送され、他は完全に減衰され（従って、遮断され）、一方、更に残りは本発明に従って部分的に減衰される。即ち、これら残りの信号部分は通されるが、その電力は低減される。信号ｓｍｏｄは、減衰されていない信号部分と、部分的に減衰された信号と、「空の」（完全に減衰された）信号部分とから成り、従って、元の残留信号ｓよりも低い電力（従って、より小さい振幅）を有しており、より有効に符号化可能である。
【００６１】
減衰部１５２は、減衰部が利用可能なビットレートに依存して減衰を調整することを可能にするビットレート（ＢＲ）情報を受信することもできる。
【００６２】
選択及び減衰ユニット１５の他の実施例が、例えば、スイッチング機能が特定の信号部分を遮断するために存在するところの実施例など、考えられる。また、ビットレート（ＢＲ）情報は、減衰部１５２の代わりに選択部１５１へ供給されても良い。
【００６３】
上記エンコード装置に加えて、本発明は、また、本発明のエンコード装置を用いて、又は互換性のある装置を用いてエンコードされた信号をデコードするためのデコード装置を提供する。
【００６４】
上記ＥＰ０４１０３１６８．３（ＰＨＮＬ０４０７６２）に記載されるデコード装置２″は、図４に表される。デコード装置２″は、デマルチプレクス（Ｄｅｍｕｘ）ユニット２０と、第１のデコード（Ｃ−１）ユニット２１と、第２のデコード（Ｃ−１）ユニット２７と、無相関（Ｄ）ユニット２２と、結合（＋）ユニット２８と、スケーリング（Ｓ）ユニット２３と、逆回転（Ｒ−１）ユニット２４と、逆位相変更（Ｐ−１）ユニット２５と、逆量子化（Ｑ−１）ユニット２６とを有する。図４のデコード装置２″は、デコードされた変更残留信号ｓ´ｍｏｄを生成する第２のデコーダ２７が存在する点で、図２のデコード装置２´と異なる。このデコードされた変更残留信号ｓ´ｍｏｄは、無相関ユニット２２によって生成される合成残留信号ｓ´ｓｙｎと結合されて、再構成された（スケーリングされていない）残留信号ｓ´ｕを供給する。従って、デコード装置２″では、（再構成された）残留信号ｓ´を生成するようスケーリングユニット２３へ供給された（再構成されたが、スケーリングはされていない）残留信号ｓ´ｕは、合成残留信号及びデコードされた変更された（即ち、選択されてスケーリングされた）残留信号の結合（一般的には和）である。
【００６５】
しかし、デコードされた変更残留信号ｓ´ｍｏｄは、しばしば、０に等しいか、あるいは極めて小さい。この信号が０に等しい場合、スケーリングユニット２３へ供給される残留信号ｓ´ｕは、合成残留信号ｓ´ｓｙｎに等しく、その振幅及び／又はエネルギーは、基本的にはデコードされた変更信号ｍ´の振幅に等しい。デコードされた変更残留信号ｓ´ｍｏｄが小さい場合には、デコード（量子化）雑音は比較的大きく、歪みを導入しうる。更に、結合ユニット２８によって生成された結合残留信号ｓ´ｕの電力は信号ｓ´ｍｏｄに伴って変化する。これは、元の残留信号ｓとの更なる不一致を引き起こす。更に、２つの残留信号の間の「切替え（スイッチング）」は信号の不連続性を引き起こす。
【００６６】
本発明は、デコードされた残留信号ｓ´ｍｏｄによって制御される減衰ユニットを設けることによってこの問題を解決する。このことは、合成残留信号ｓ´ｓｙｎ（の電力及び／又は振幅）が、デコードされた変更残留信号ｓ´ｍｏｄ（の電力及び／又は振幅）によって制御されることを可能にする。このようにして、これらの信号の結合された電力は、エンコード装置で生成される元の残留信号ｓの電力に対応し、如何なるスイッチング・アーティファクトも実質的に回避される。従って、送信されなかった元の残留信号ｓの如何なる部分も、合成残留信号ｓ´ｓｙｎによって適切に補償可能である。
【００６７】
図５に限定されない例として示される本発明のデコード装置２は、上記構成要素に加えて、減衰（Ａ）ユニット２９を有する。この減衰ユニット２９は、合成残留信号ｓ´ｓｙｎを受信し、変更された合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄを生成する。この変更合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄはスケーリングユニット２３へ供給される。減衰ユニット２９は、デコードされた残留信号ｓ´ｍｏｄによって制御され、また、（スケーリングされていない）デコードされた主要信号ｍ´ｕと、随意的に、逆量子化された信号パラメータＩＤＤ´及びＩＣＣ´を受信する。結果として、結合残留信号ｓ´（これは、本実施例では、ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄ及びｓ´ｍｏｄの和に等しい。）の電力（又は振幅）は、実質的に、元の残留信号ｓの振幅（又は電力）に等しくされうる。結果として、出力信号ｌ´及びｒ´の空間特性は、元の信号ｌ及びｒの空間特性に整合するよう生成されうる。利用可能な場合には、受信された（デコードされた）残留信号ｓ´ｍｏｄを用いることによって、正確な波形を有さない合成残留信号ｓ´ｓｙｎによって引き起こされる如何なる悪影響も、最小限にされる。
【００６８】
この好ましい実施例では、変更された（即ち、減衰された）合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄは、最初にスケーリングユニット２３によってスケーリングされ、次に、デコードされた残留信号ｓ´ｍｏｄと結合される。スケーリングユニット２３は、逆量子化ユニット２６からデコードされた信号パラメータ（例えば、ＩＩＤ´及びＩＣＣ´）を受信しても良く、信号ｍ´ｕ及びｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄをスケーリングし、それらの相対振幅（及び／又は相対電力）を然るべく調整する。
【００６９】
合成残留信号ｓ´ｓｙｎの減衰は、以下の通りに実行される。主要信号のエネルギーは：
【数５】
2008519306.tif 000007
と表すことができ、残留信号のエネルギーは：
【数６】
2008519306.tif 000008
と表すことができる。
【００７０】
（スケーリング後の）合成残留信号のエネルギーは、
【数７】
2008519306.tif 000009
によってＥｍから導出される。
【００７１】
ここで、ｓｉｎ（γ）は合成残留信号に適用されるスケーリング係数であり、γは、チャネル間コヒーレンス及び強度差両耳性パラメータから導出される主要信号と（未変更の）残留信号との間の比であって：
【数８】
2008519306.tif 000010
と表される。なお、
【数９】
2008519306.tif 000011
である。
【００７２】
係数ｃは、
【数１０】
2008519306.tif 000012
として強度差から導出される。
【００７３】
その場合に、合成残留信号の適切な重み付けは、
【数１１】
2008519306.tif 000013
によって決定される。なお、ｃｏｓ（γ）はデコードされた主要信号ｍ´ｕに適用されるスケーリング係数である。
【００７４】
その場合に、変更された合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄ［ｎ］は、
【数１２】
2008519306.tif 000014
と決定される。
【００７５】
望ましくは、この減衰は、広帯域信号ｓ´ｓｙｎ［ｎ］に適用されず、むしろ、音声信号の全帯域幅のうちのより小さな部分のみを夫々表す信号（又は周波数領域表示）、即ち、適切な時間／周波数セグメントに適用される。
【００７６】
デコード装置２の幾つかのユニットは任意であることが知られる。例えば、逆位相ユニット２５は、位相変更が必要とされないならば削除されても良い。このように変形されたデコード装置２は、図６に表される。図６のデコード装置では、結合ユニット２８は、デコードされた残留信号ｓ´ｍｏｄがスケーリングの前に減衰された合成残留信号ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄに結合されるように、減衰ユニット２９とスケーリングユニット２３との間に配置されている。当然、図５及び６並びに他の図面の実施例の特徴は、表されない更なる実施例を提供するように置換されても良い。
【００７７】
逆量子化ユニット２６は、送信されるパラメータが量子化されないならば削除されても良い。デマルチプレクサ２０は、データパケットとして又は他の形式でビットストリームＢＳを受信するよう配置されても良い。
【００７８】
添付の図面は、主として装置に向けられているが、それらは、また、本発明に従う方法も反映する。更に具体的には、入力信号の組をエンコードする本発明の方法は：
−大部分の信号エネルギーを有する主要信号（ｍ）と信号エネルギーの残りを有する残留信号（ｓ）と、変換に関連する信号パラメータ（ＩＤＤ，ＩＣＣ）とに入力信号の組を変換する変換ステップ（ユニット１０及び１１）と、
−残留信号（ｓ）の一部を選択する選択ステップ（ユニット１５）と、
−主要信号（ｍ）と、残留信号（ｓ）の選択された部分とをエンコードするエンコードステップ（ユニット１２及び１６）とを有し、
選択ステップ（ユニット１５）は、（図８及び９に表されるように、）残留信号（ｓ）の知覚的にそれ程関連しない部分を減衰し、残留信号（ｓ）の最も関連しない部分を除去して、残留信号（ｓ）の知覚的に関連する部分を実質的に通すサブステップを有する。
【００７９】
更に、大部分の信号エネルギーを有するエンコードされた主要信号と、信号エネルギーの残りを有するエンコードされた残留信号と、関連する信号パラメータとを含む入力信号（ＢＳ）をデコードする方法は：
−デコードされた主要信号（ｍ´）及びデコードされた残留信号（ｓ´ｍｏｄ）を夫々生成するように前記エンコードされた主要信号及び前記エンコードされた残留信号をデコードするデコードステップ（ユニット２１及び２７）と、
−デコードされた主要信号（ｍ´）から合成残留信号（ｓ´ｓｙｎ）を得る無相関ステップ（ユニット２２）と、
−減衰された合成残留信号（ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄ）を生成するように合成残留信号（ｓ´ｓｙｎ）を減衰する減衰ステップ（ユニット２９）と、
−残留信号（ｓ´）を生成するようにデコードされた残留信号（ｓ´ｍｏｄ）及び減衰された合成残留信号（ｓ´ｓｙｎ，ｍｏｄ）を結合する結合ステップ（ユニット２８）と、
−信号パラメータ（ＩＩＤ´，ＩＣＣ´）によりデコードされた主要信号（ｍ´）及び再構成された残留信号（ｓ´）を出力信号（ｌ´，ｒ´）の組に変換する変換ステップとを有する。
【００８０】
更なる方法ステップが、また、図面から導かれても良い。
【００８１】
本発明のエンコード方法及び装置並びにデコード方法及び装置は、オーディオシステム、（例えば、周知のＭＰ３又はＡＡＣフォーマットを用いる）ソリッドステート・オーディオプレーヤ、電子音楽配信、インターネットラジオ、インターネットストリーミング、及び、音声コーディングが有利となりうる他の用途で利用されても良い。
【００８２】
本発明は、エンコード時に、残留信号が少なくとも３つのカテゴリ、即ち、知覚的に「関連性がある」、「それ程関連性がない」及び「全く関連性がない」に再分割され、更に、残留信号が適宜減衰されうるという見識に基づく。本発明は、デコード時に、デコードされた残留信号が、合成残留信号の減衰を制御して、再構成された残留信号を生成するために用いられうるという更なる見識から恩恵を受ける。
【００８３】
明らかなように、本願で用いられる如何なる用語も、本発明の適用範囲を限定するように解釈されるべきではない。具体的には、語「有する」は、特に挙げられていない如何なる要素も除外することを意味しているわけではない。単一の（回路）素子は、複数の（回路）素子又はそれらの等価なものにより置換されても良い。
【００８４】
当業者にとっては明らかなように、本発明は上記実施例に限定されず、多数の変更及び付加が添付の特許請求の範囲で定められる本発明の適用範囲から逸脱することなくなされうる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】従来技術に従うパラメトリック・ステレオエンコード装置を示す。
【図２】従来技術に従うパラメトリック・ステレオデコード装置を示す。
【図３】本発明に従うパラメトリック・ステレオエンコード装置を示す。
【図４】従来技術に従うパラメトリック・ステレオデコード装置を示す。
【図５】本発明に従うパラメトリック・ステレオデコード装置を示す。
【図６】本発明に従うパラメトリック・ステレオデコード装置を示す。
【図７】従来技術に従う信号選択関数を示す。
【図８】本発明に従う第１の信号選択関数を示す。
【図９】本発明に従う第２の信号選択関数を示す。
【図１０】本発明に従う選択及び減衰ユニットを示す。
【図１】
2008519306.tif 000015
【図２】
2008519306.tif 000016
【図３】
2008519306.tif 000017
【図４】
2008519306.tif 000018
【図５】
2008519306.tif 000019
【図６】
2008519306.tif 000020
【図７】
2008519306.tif 000021
【図８】
2008519306.tif 000022
【図９】
2008519306.tif 000023
【図１０】
2008519306.tif 000024
【国際調査報告】
2008519306.tif 000025
2008519306.tif 000026
2008519306.tif 000027