【事件の表示】
　特許第２７７３３１２号「鉛蓄電池用正極板の製造法」の請求項１ないし６に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２７７３３１２号の請求項１ないし６に係る特許を維持する。
【理　由】
１．本件発明
　本件特許第２７７３３１２号（平成１年１０月３０日出願、平成１０年４月２４日設定登録）の請求項１〜６に係る発明は、特許明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】黄色リサージ〔ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）〕、鉛丹、赤色リサージ〔ＰｂＯ（ＲＥＤ）〕および金属鉛粉末を主成分とする混合粉末と水および硫酸とを混合しペーストとし、前記ペーストを鉛合金からなる格子体に充填したのち、温度８０℃から９５℃、湿度８５％以上の雰囲気中で熟成乾燥することを特徴とした鉛蓄電池用正極板の製造法。
【請求項２】鉛丹および黄色リサージ〔ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）〕を主成分とする粉末と赤色リサ−ジ〔ＰｂＯ（ＲＥＤ）〕および金属鉛を主成分とする鉛粉とを混合することにより前記混合粉末を得ることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の鉛蓄電池用正極板の製造法。
【請求項３】黄色リサージ〔ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）〕の含有量が前記混合粉末に対して５重量％以上３０重量％以下である特許請求の範囲第１項又は第２項記載の鉛蓄電池用正極板の製造法。
【請求項４】鉛丹の含有量が前記混合粉末に対して２０重量％以上５０重量％以下である特許請求の範囲第３項記載の鉛蓄電池用正極板の製造法。
【請求項５】黄色リサージ〔ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）〕に対する鉛丹の割合が重量比で１．７倍以上である特許請求の範囲第４項記載の鉛蓄電池用正極板の製造法。
【請求項６】金属鉛粉末の含有量が前記混合粉末に対して１０重量％以上２０重量％以下である特許請求の範囲第５項記載の鉛蓄電池用正極板の製造法。」
（以下、特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された発明をそれぞれ「本件発明１〜６」という。）
２．申立ての理由の概要
　特許異議申立人日本電池株式会社は、証拠として甲第１号証（特開昭６３−３１８０７１号公報）、甲第２号証（特開昭６３−５１０５３号公報）、甲第３号証（「ＰＯＷＥＲ　ＳＯＵＲＣＥＳ　２」（１９６８）ｐ．１０３〜１１９）、甲第４号証（「ＳＴＵＤＩＥＳ　ＩＮ　ＥＬＥＣＴＲＩＣＡＬ　ＡＮＤ　ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ　ＥＮＧＩＮＥＥＲＩＮＧ　１１，　Ｐｏｗｅｒ　Ｓｏｕｒｃｅｓ　ｆｏｒ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｖｅｈｉｃｌｅｓ」（１９８４）ｐ．２６２を提出し、本件発明１〜６に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、特許を取り消すべき旨主張している。
３．引用刊行物記載の発明
　当審が通知した取消理由に引用された刊行物１（甲第１号証に同じ）には、
「（１）鉛丹化率９０％以下の鉛酸化物を含む鉛粉と水、硫酸を主成分として練合したペーストを用いることを特徴とする鉛蓄電池用極板の製造法。
（２）鉛丹化率９０％以下の鉛酸化物中の鉛丹重量が全鉛粉重量の１０％以上５０％以下であることを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の鉛蓄電池用極板の製造法。」（特許請求の範囲第１，２項）、
「鉛蓄電池は、一般に鉛の一部が酸化された鉛粉と水と硫酸を主成分とし、これに樹脂等の短繊維や炭素の微粉末、有機添加剤など必要によって他の成分を添加し、練合によって得られたペーストを鋳造格子や連続多孔体に塗着し、必要に応じて極板の形状に成形し乾燥するペースト式極板が多く用いられている。この極板は更にセパレータ（隔離板）と組み合されて極板群に構成され電槽に組込まれた後に稀硫酸を加えて化成充電するか、化成充電後電槽内に組込まれることによって電池の機能が与えられる。この化成段階において、とくに正極では化成充電の効率が低く、電力や時間のロスを回避するために鉛丹、すなわちＰｂ３Ｏ４という高位の酸化物を混合する技術が一般に知られている。」（第１頁右下欄第１３行〜第２頁左上欄第７行）、
「一般に量産性の面から鉛丹は鉛の一部または全部を一酸化鉛（ＰｂＯ）に酸化した鉛粉を更に焼成してつくられる。この時のＰｂ３Ｏ４化されたＰｂの比率を、ここでは鉛丹化率とする。」（第２頁左上欄第１９行〜右上欄第２行）、
「本発明は、上記の鉛丹をペーストに添加する時の化成充電効率向上という利点の反面で生ずる寿命劣化の問題を解決することを目的とする。」（第２頁右上欄第１８〜２０行）、
「各種の鉛丹化率の鉛酸化物を作製した。ついでこの鉛酸化物と必要に応じて酸化度５０〜８０％の鉛粉や鉛丹化率の異なる鉛酸化物を混合して各種鉛丹含有量の異なる鉛粉を調整し、これに常法に従って硫酸と水を練合してペーストとなし、これをグリッドに塗着・熟成乾燥して正極板を得た。」（第３頁左上欄第１６行〜右上欄第２行）と記載され、
同刊行物２（甲第２号証に同じ）には、
「正極ペースト形成原料としての鉛粉組成中に黄色酸化鉛ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）を１０〜３０重量％含むことを特徴とする鉛蓄電池。」（特許請求の範囲第１項）、
「従来、鉛蓄電池の正極ペースト原料としての鉛粉には、主に赤色酸化鉛ＰｂＯ（ＲＥＤ）、金属Ｐｂよりなる組成のものが使用されて来た。この様な組成を持った鉛粉を原料として調整されたペーストを塗着した極板を化成すると、化成後の正極板活物質の組成として主にβ−ＰｂＯ２の組成となる。
　発明が解決しようとする問題点
　以上の様な特性を持つ鉛粉を正極のペースト原料とした鉛蓄電池においては、化成後の正極板活物質としてβ−ＰｂＯ２が主に生成されるため、反応性に富むことになる。このことは鉛蓄電池を使用するに当って活物質の利用率の向上には良いが、早期に正極板活物質が軟化を始め脱落現象が起きることになり、これによって特に、鉛ーカルシウム合金製エキスパンド格子を用いた鉛蓄電池においては、格子と活物質界面との密着性が悪化するため、早期寿命の大きな原因となる。
　問題点を解決するための手段
　この問題点を解決するために、本発明は鉛蓄電池のペースト原料としての鉛粉のＰｂＯ（ＲＥＤ）と金属Ｐｂからなる組成にＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）を１０〜３０重量％混合させたものを用いるものである。
　作用
　この構成によれば、化成後における正極活物質はα−ＰｂＯ２の多いものとなり、このα−ＰｂＯ２は電導性に優れる一方、反応性はβ−ＰｂＯ２よりも低いため、活物質の軟化脱落が起こりにくくなる。よって格子と活物質との界面の密着性が長期間にわたり強固なものとなる。」（第１頁左下欄第１８行〜第２頁左上欄第７行）と記載され、
同刊行物３（甲第3号証に同じ）には、
「充填した直後の，まだ熟成されていない正極板を，制御した雰囲気の容器内に置き，熟成させた。サンプル極板を種々な熟成時間ごとに取り出し，上述のように分析し，埋め込み，研磨した。容器内の温度は１００ｏＦ〜２００ｏＦで変化させ，相対湿度は２０〜１００％とした。相対湿度が低い領域（８０％未満）で熟成された極板は，すばやく乾燥し，多量の酸化されていない金属鉛を残す傾向にあった。この状態を避けるため，相対湿度１００％をその後すべての熟成試験の標準とした。」（第１０７頁第８〜１６行）、
「高温熟成した正極板の回折パターンは、約１０時間熟成後から別の塩基性硫酸塩−４塩基性硫酸鉛（４ＰｂＯ・ＰｂＳ０４）−のピークを示し始めた。・・・１８０ｏＦで４８時間熟成した、暗く赤みがかったオレンジ色の極板は３塩基性硫酸鉛を全く示さず、４塩基性硫酸鉛だけを示した。」（第１０７頁第４０行〜第１０８頁第６行）、
「高温熟成の２４時間後に、極板は、ほとんど、非常に大きな、暗いオレンジ色の結晶物のみからなっていた(図9)。」（第１０９頁第２行目〜第１１０頁第１行）、
「非焼成リサージあるいは鉛を含むリサージは、鉛蓄電池用極板のペーストの製造に２５年間以上、使用されてきている。通常、蓄電池用酸化物、灰色酸化物あるいは鉛粉塵と呼ばれるこの材料は、一般に、二つの方法一ボールミル法あるいはバルトンポット法一のいずれかで製造される。この「酸化物」は典型的には約７５％の一酸化鉛を含んでいるが、この一酸化鉛は二つの結晶系（正方晶と斜方品）のいずれかの形態をとる。残りの２５重量％は酸化されていない金属鉛で、その形態は細かく分散した粒子である。」（第１０３頁下から２行〜第１０４頁第６行）と記載され、
また、同刊行物４（甲第４号証に同じ）には、鉛蓄電池極板用ペーストの原料の一つである鉛丹の製造法について記載され、
「５．１．１８．４　鉛丹の製造　鉛丹（Ｐｂ３０４）は機械的に動く炉の中でＰｂＯ（通常、斜方晶のバルトン酸化物）を４７０〜５２０℃の温度範囲で酸化することによって製造される。」（第２６２頁第１〜４行）、
「Ｐｂ３０４が所望含有量に達したら、その工程を停止し、炉から取り出し、あらたなＰｂＯを投入する。」（第２６２頁第１０〜１１行）と記載されている。
４ ．対比・判断
　本件発明１と刊行物１〜３に記載された発明とを対比する。
　本件発明１と刊行物１に記載された発明とを対比すると、両者は、鉛丹、酸化鉛及び金属鉛の混合粉末と水および硫酸とを混合しペーストとし、ペーストを格子体に充填したのち、熟成乾燥する鉛蓄電池用正極板の製造法である点で一致し、本件発明１は、鉛粉のＰｂＯの形態として黄色リサージ〔ＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）〕と赤色リサージ〔ＰｂＯ（ＲＥＤ）〕を添加した混合粉末を用い、温度８０℃から９５℃、湿度８５％以上の雰囲気中で熟成乾燥するのに対し、刊行物１にはこの点が記載されていない点で相違する。
　相違点について検討すると、本件発明１は、「４塩基性硫酸鉛が確かめられた正極板を化成した場合次のようないくつかの問題点があった。
（１）極板の格子骨から遠いところでは硫酸鉛が化成後も極板の内部まで残存しており、この硫酸鉛層は充放電をくりかえしても簡単には二酸化鉛にはならない。そのためこの部分は電池の活物質とならず電池容量が期待どおり得られない。
（２）逆に格子の近傍はβＰｂＯ２の生成が顕著である。この部分の活物質は早期に軟化脱落が進行し寿命がつきた状態になる。」（本件特許公報第２頁第３欄第１２〜２２行）点を発明が解決しようとする課題とするのに対し、刊行物１に記載された発明は、鉛丹をペーストに添加する時の化成充電効率向上という利点の反面で生ずる寿命劣化の問題を解決することを目的とするものであり、本件発明１と解決しようとする課題を相違するものである。
　また、刊行物２には、鉛蓄電池の正極ペースト原料としての鉛粉のＰｂＯ（ＲＥＤ）と金属Ｐｂからなる組成にＰｂＯ（ＹＥＬＬＯＷ）を１０〜３０重量％混合させたものを用いることが記載されているが、刊行物２に記載された発明は、本件発明１の上記問題点（１）を課題とするものでなく、本件発明１と課題を相違する。また、刊行物３には、相対湿度１００％、１８０ｏＦで４８時間熟成した、暗く赤みがかったオレンジ色の極板は、３塩基性硫酸鉛を全く示さず、４塩基性硫酸鉛だけを示したことが記載されているにすぎない。
　以上のとおり、刊行物１、２に記載された発明は、それぞれ、本件発明１と課題を相違し、また、刊行物３には、４塩基性硫酸鉛が得られる熟成条件が記載されているにすぎないから、刊行物１〜３に記載された発明を寄せ集めることにより、本件発明１を容易に想到し得たものとすることができない。
　そして、本件発明１は、請求項１に記載の事項を構成要件とすることにより、「熟成乾燥において４塩基性硫酸鉛を安定して生成することができ、ひいては従来に比べ電池容量が大幅に向上する鉛蓄電池を提供することができ、その工業的価値は甚だ大なるものがある。」（本件特許公報第４頁第８欄第４〜８行）という特許明細書に記載のとおりの顕著な作用効果を奏するものと認められる。
　したがって、本件発明１は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　次に、本件発明２〜６は、それぞれ、本件発明１の構成要件を引用するものであり、また、刊行物４には、鉛丹（Ｐｂ３０４）はＰｂＯを４７０〜５２０℃の温度範囲で酸化することによって製造されることが記載されているにすぎないから、本件発明２〜６は、それぞれ、本件発明１と同様の理由により、刊行物１〜４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることができない。
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明１〜６に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１〜６に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１１月２２日（２０００．１１．２２）