【事件の表示】
　特許第２９３９８１２号「焼却プラントのスラグ除去装置」の請求項１乃至４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９３９８１２号の請求項１乃至４に係る特許を維持する。
【理　由】
（１）手続の経緯
　本件特許第２９３９８１２号の特許請求の範囲の請求項１乃至４係る発明についての出願は、平成１年１０月１１日に特許出願され、平成１１年６月１８日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、特許異議申立人　日本鋼管株式会社より特許異議の申立てがなされたものである。
　
（２）特許異議申立てについて
　（２−１）本件発明
　特許第２９３９８１２号の特許請求の範囲の請求項１乃至４に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１乃至４に記載された次のとおりのものである。
　
「【請求項１】焼却炉の火床上のスラグを該火庄の一端側からスラグシャフトを経てスラグタンク内の水中に落下させ、この水中落下のスラグを、スラグタンク水中における押しプレートの往復移動運動により上記タンクの一端側に開口の排出通路を通じタンク外に押し出し排出する構成を有していて、上記押しプレートは少なくとも１つのスラストロッドを介し少なくとも１つのスラストピストン駆動装置に接続され、該ピストン駆動装置の作動をしてスラグタンク水中での往復移動が可能であり、スラストロッドの押しプレートと反対側の端部は、その往復移動の全ストロークの間、スラグタンクの水面上方に配置される構成になっているスラグ除去装置において、上記スラグピストン駆動装置は上記排出通路の反対側に於いてスラグタンクの底壁の外側に配置され且つレバーを介して上記スラグロッドに接続され、該レバーはスラグタンクの側壁の外側に設置されたシャフト上に該シャフトを回転中心として回転出来るように設置されていることを特徴とする焼却プラントのスラグ除去装置。
　【請求項２】スラストピストン駆動装置及びスラストロッドが同一垂直面内に設置されていることを特徴とする請求項１記載のスラグ除去装置。
　【請求項３】レバーが二つのアームを備え、一方のアームがスラストロッドに、他方のアームがスラストピストン駆動装置にそれぞれ結合されていることを特徴とする請求項１又は２記載のスラグ除去装置。
　【請求項４】レバーがトグルレバーとして構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のスラグ除去装置。」
　
　（２−２）特許異議申立ての概要
　特許異議申立人　日本鋼管株式会社は、本件特許請求の範囲の請求項１乃至４に係る発明は、甲第１号証乃至甲第５号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない発明であって、これら発明に係る特許は取り消されるべき旨主張している。
　
（２−３）甲号各証に記載された発明
　特許異議申立人の提出した甲第１号証（実願昭５４−６３６２号（実開昭５５−１０５７３２号）のマイクロフィルム）には、焼却炉から発生する燃滓を水槽内に投入して冷却し、この冷却した灰を水槽外に排出する際の灰押出し装置に関して、図面とともに、「第１図、第２図において（１）は筒形の燃滓シュート（２）下に設けられた水槽であり、水槽（１）には給水管（３）により水が供給されてフロート（４）により水槽（１）の水は一定の水位に保たれている。焼却炉から排出された燃滓は燃滓シュート（２）から水槽（１）に落下し冷却されて灰となり、円弧面を成す水槽（１）の底に沈殿する。（５）は灰の排出筒であり、この排出筒（５）は傾斜させてその下端縁と水槽（１）の端縁に接合して設けてある。灰押出板（６）は灰の排出筒（５）に対向して設けられており、支軸（７）の回転運動により駆動レバー（８）を介して往復運動が与えられ、水槽（１）の底に沈殿した灰を１ストローク毎に排出筒（５）に向けて押出す。支軸（７）の両端にはレバー（８’）（８’）を介して油圧シリンダー（１１）（１１）が取付けられていて動力源となっている。」（第２頁第１４行〜第３頁第８行）こと、が記載されている。
　同じく甲第２号証（実願昭５４−１１６３９４号（実開平５６−３６６０６号）のマイクロフィルム）には、塵芥貯留排出装置に関して、図面とともに、「内周面にドラム全長にわたってらせん羽根を設けた横置き回転ドラムと、このドラムの入口側内部に塵芥を落し込むシュートと、前記ドラムの排出口を開閉する開閉蓋とを備えたものがある。この塵芥貯留排出装置は、シュートからドラム内に落し込まれた塵芥をドラムの回転によるらせん羽根の塵芥送り作用で排出口側に送り込み、この繰り返えしによりシュートから落し込まれる塵芥を順次排出口側に送ってドラム内がいっぱいになるまで貯留するもので、ドラム内いっぱいに貯留された塵芥はこの後開閉蓋を開いてドラムを回転させることにより、らせん羽根の送り作用で排出口から排出されるようになっている。」（第２頁第１１行〜第３頁第４行）こと、「１２は前記ドラム１の排出口を開閉する開閉蓋、１３は前記開閉蓋１２の開閉機構であり、この開閉機構１３は開閉蓋１２の中心を回転可能に支持する回動アーム１４と、この回動アーム１４を回動させるエアシリンダ１５とで構成されている。」（第７頁第８行〜同第１３行）こと、が記載されている。
　同じく甲第３号証（「ＮＫＫ−回転式　ごみ貯留排出装置」のカタログ、昭和６１年３月発行）には、第２頁において、開閉蓋を開口した回転ドラム式貯留排出装置のスケッチが、第３頁には、その構造におけるフタ開閉シリンダに取り付けられたフタが、実線によって閉じた状態と破線によって開いた状態が、示されている。
　同じく甲第４号証（実願昭６０−８５５９６号（実開昭６１−２０４１４２号）のマイクロフィルム）には、灰シュート等より放出された灰を水が貯えられた灰貯槽内において湿らせ、この湿った灰を押出し板によって灰貯槽内から灰放出用のコンベア等に押出す灰押出し装置に関して、図面とともに、「灰貯槽（３）内の湿った灰（１）を押出す押出し板（７）は、上部回動アーム（６ａ）に連結された下部回動アーム（６ｂ）の端部に設けられており、上部回動アーム（６ａ）がピン（１１）によってシリンダ（５）のロッド（５ａ）の先端に回動自在に取付けられ、上記シリンダ（５）のロッド（５ａ）が伸縮すると、これに伴って上部回動アーム（６ａ）と下部回動アーム（６ｂ）とがこれらの連結箇所に設けられた支軸（１２）を支点として回動し、下部回動アーム（６ｂ）の端部に設けられた押出し板（７）が、灰貯槽（３）の底部（３ａ）に近接した状態で底部（３ａ）に沿って回動するようになっている。」（第７頁第２行〜同第１３行）こと、が記載されている。
　同じく甲第５号証（実願昭６０−１５５４４２号（実開昭６２−６３５３５号）のマイクロフィルム）には、焼却灰の冷却装置に関して、図面とともに、「第３図、第４図に示すものが存在する。これは灰シュート１の下端に連結するトラフ２は水槽形式で底部に水３を張ったものであり、該トラフの底面で先端の灰押出板４をトラフ２の出口２ａの方向の傾斜登り部２ｂに向けて設けた押出アーム５を灰押出装置として備えている。図中６はリンク機構としてのアーム５を回転駆動する油圧シリンダ、７はアーム５の回転中心となる主軸、１１はその軸受けである。」（第２頁第１１行〜同第２０行）こと、が記載されている。
　
　（２−４）対比・判断
　そこで、上記甲第１号証乃至甲第５号証に記載されたものと、本件特許請求の範囲の請求項１乃至４に係る発明と対比し、検討する。
　（請求項１に係る発明について）
　特許異議申立人の提出した甲第１号証に記載された「灰押出し装置」は、焼却炉から発生した燃え滓を、燃滓シュート（２）から一定の水位に保たれた水槽（１）に落下させ、水槽（１）の底に沈澱した灰を、油圧シリンダー（１１）（１１）の動力源によって回転運動する支軸（７）から駆動レバー（８）を介して、灰押出板（６）の押圧力によって排出筒（５）へ向けて押し出すものであり、また、同じく甲第４号証に記載された「灰押出し装置」は、燃焼炉（９）において生じた灰（１）を、灰シュート（２）から水（４）を貯えた灰貯槽（３）内に放出し、灰貯槽（３）内の湿った灰（１）を、シリンダ（５）のロッド（５ａ）の先端に取付けられた上部回動アーム（６ａ）と連結された下部回動アーム（６ｂ）の端部に設けられた押出し板（７）によって、灰を押し出すようにしたものであり、さらに、同じく甲第５号証に記載された「焼却灰の冷却装置」は、灰シュート（１）より供給された焼却灰は、水（３）を張ったトラフ（２）内に落下し、底面に沈降し、油圧シリンダ（６）によりアーム（５）が主軸（７）を中心として回動して灰押出板（４）によって、前方に押出されるようにしたものであるから、これら甲第１号証、甲第４号証、甲第５号証に記載されたものは、本件特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）の焼却プラントのスラグ除去装置と同一の技術分野であることにおいて共通する。
　そして、甲第１号証の「燃滓シュート（２）」、甲第４号証の「灰シュート（２）」、甲第５号証の「灰シュート（１）」は、それぞれ焼却炉からの燃滓、灰、焼却灰を水を張った「水槽（１）」、「灰貯槽（３）」、「トラフ２」に落下させるためのダクトというべきものであるから、これらの「燃滓シュート（２）」、「灰シュート（２）」、「灰シュート（１）」は、本件発明の「スラグシャフト」に、また、甲第１号証の「水槽（１）」、甲第４号証の「灰貯槽（３）」、甲第５号証の「トラフ（２）」は、本件発明の「スラグタンク」に、相当するものということができる。さらに、甲第１号証の「灰押出板（６）」、甲第４号証の「押出し板（７）」、甲第５号証の「灰押出板４」は、水中の灰を排出側へ押し出すものであるから、本件発明の「押しプレート」に相当しているものといえる。
　したがって、甲第１号証、甲第４号証、甲第５号証に記載されたものは、本件発明の、「焼却炉の火床上のスラグを該火床の一端側からスラグシャフトを経てスラグタンク内の水中に落下させ、この水中落下のスラグを、スラグタンク水中における押しプレートの往復移動運動により上記タンクの一端側に開口の排出通路を通じタンク外に押し出し排出する構成」を備えているものということができる。
　しかしながら、これらの甲第１号証、甲第４号証、甲第５号証には、
　（イ）本件発明の構成要件である「スラストロッド」の構成が記載されていない。
　そして、この「スラストロッド」に関して、本件発明では、
　（ロ）「押しプレートは少なくとも１つのスラストロッドを介し少なくとも１つのスラストピストン駆動装置に接続され」ている構成を備えていること、
　（ハ）「スラストロッドの押しプレートと反対側の端部は、その往復移動の全ストロークの間、スラグタンクの水面上方に配置される構成」を備えていること、
　（ニ）「スラストピストン駆動装置は上記排出通路の反対側に於いてスラグタンクの底壁の外側に配置され且つレバーを介して上記スラストロッドに接続され」ていること、
を発明の構成要件としているものであり、さらに、スラストロッドに接続された「レバー」に関して、
　（ホ）「レバーはスラグタンクの外壁の外側に設置されたシャフト上に該シャフトを回転中心として回転出来るように設置されている」こと、
を発明の構成要件とするものである。
　
　特許異議申立人は、上記（イ）について、甲第１号証の「灰押出板（６）」は、本件発明の「押しプレート及びスラストロッド」に相当していると主張しているが、甲第１号証に記載されている「灰押出板（６）」は、図面に示されたものを斟酌して検討すると、長手方向にくの字状に折り曲げた板の、一方の折り曲げ面を灰押出面とし、他方の折り曲げ面の端部側から上方突起部を設け、この突起部にレバー（８）を介して支軸（７）に連結し、その支軸（７）の回転運動により灰押出面を往復移動させているものであるから、レバー（８）に連結された突起部側の折り曲げ面の部材は板状であるということは窺えるが、「ロッド」ということはできないし、さらに、本件発明は、上記（ロ）、（ニ）の構成要件から、「スラストロッド」の押しプレートと反対側の端部は、レバーを介してスラストピストン駆動装置に接続しているものであるが、甲第１号証に記載されたものは、灰押出板（６）をレバー（８）、さらに、支軸（７）、レバー（８’）を介して油圧シリンダー（１１）に連結しているものであるし、甲第４号証に記載されたものも、回動アーム（６）のシリンダ（５）のロッド（５ａ）に取付けられた上部回動アーム（６ａ）と押出し板（７）に連結された下部回動アーム（６ｂ）とは支軸（１２）を介しているものであるし、甲第５号証に記載されたものにおいても、押出アーム（５）（５）は、主軸（ブーム）（７）を介して、油圧シリンダ（６）、灰押出板（４）と連結したものであることから、本件発明における、スラグの押出プレートをピストンによって駆動する機構も、甲第１号証、甲第４号証、甲第５号証に記載されたものとは相違している。この点の構成について、甲第２号証、甲第３号証を斟酌してみても、甲第２号証、甲第３号証に記載されたものは、塵芥を高密度に圧縮して貯留するドラムの排出口の開閉蓋をエアシリンダによって回動アームを回動して開閉するものであり、エアシリンダによる回動アームの駆動機構が本件発明のスラストピストンによるレバーの駆動機構に似ている点があるとしても、開閉蓋の駆動機構とスラグの押出しプレートの駆動機構とに課題の共通性もなく、この開閉蓋の駆動機構を転用し得る理由も見いだせないし、さらに、スラストピストン駆動装置が、排出通路の反対側のスラグタンク底壁の外側に配置されているという本件発明の構成も、甲第１号証乃至甲第５号証には記載が認められない。
　
　そして、本件発明は、スラストピストン駆動装置をレバーを介してスラストロッドに接続し、スラストロッドによってスラグの押しプレートを往復移動させるようにしているので、特許明細書に記載されている、「ロッキングシャフトへ付加的なモーメントが作用されることを解消する」こと、さらに、上記（ハ）の構成を採ることにより、「スラストロッド（１２）とレバー（１４）間のジョイント（１５）の部分やロッキングシャフト（１８）の軸受け部分のように損傷を受けやすい部分はいずれも水が満たされた部分（４）には浸漬されない。」こと、という効果を奏するものといえる。
　
　したがって、本件発明は、甲第１号証乃至甲第５号証に記載されたものに基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
　（請求項２に係る発明について）
　本件請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明を引用し、さらに、スラストピストン駆動装置とスラストロッドを同一垂直面内に設置したものであるから、上記したように、甲第１号証乃至甲第５号証には、スラストピストン駆動装置をレバーを介してスラストロッドに接続し、スラストロッドによってスラグの押しプレートを往復移動させるようにして、ロッキングシャフトへの付加的モーメントを解消することの記載も示唆もされていないので、本件請求項２に係る発明も、甲第１号証乃至甲第５号証に記載されたものから、当業者が容易に推考し得るとはいえない。
　
　（請求項３に係る発明について）
　本件請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明を引用し、さらに、レバーが、スラストロッドに結合した一方のアームと、スラストピストン駆動装置に結合した他方のアームとを備えたものであるから、上記したように、甲第１号証乃至甲第５号証には、スラストピストン駆動装置をレバーを介してスラストロッドに接続し、スラストロッドによってスラグの押しプレートを往復移動させるようにして、ロッキングシャフトへの付加的モーメントを解消することの記載も示唆もされていないので、本件請求項３に係る発明も、甲第１号証乃至甲第５号証に記載されたものから、当業者が容易に推考し得るとはいえない。
　
　（請求項４に係る発明について）
　本件請求項４に係る発明は、請求項１〜３に係る発明のいずれかを引用し、さらに、レバーをトグルレバーとしたものであるから、上記したように、甲第１号証乃至甲第５号証には、スラストピストン駆動装置をレバーを介してスラストロッドに接続し、スラストロッドによってスラグの押しプレートを往復移動させるようにして、ロッキングシャフトへの付加的モーメントを解消することの記載も示唆もされていないので、本件請求項４に係る発明も、甲第１号証乃至甲第５号証に記載されたものから、当業者が容易に推考し得るとはいえない。
　このトグルレバーの構成について、特許異議申立人は、甲第５号証の第１図および第４図に示された「押出アーム」がトグルレバーとして構成されていると主張しているが、この第２図の図示された構造からみると、油圧シリンダ（６）はトラフ（２）の両側に位置し、押出アーム（５）の一方は油圧シリンダに接続し、主軸（ブーム）（７）を介して他方の押出アーム（５）に灰押出板（４）を接続しているものと窺えるから、押出アーム（５）は主軸（ブーム）（７）を介して２つに分割されており、この押出アーム（５）がトグルレバーを構成しているといえないし、また、第４図に図示されたものも、油圧シリンダ（６）が一点鎖線で示されていることは、トラフ（２）の外側に油圧シリンダ（６）が位置していることであり、一方の押出アームと他方の押出アームとが別々の押出アームで構成されていることを示しており、特許異議申立人の主張は採用することができない。
　
　（２−５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては本件特許請求の範囲の請求項１乃至４に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件特許請求の範囲の請求項１乃至４に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１０月３日（２０００．１０．３）