(57)【要約】  コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製するためのティーパッドであって、コーヒーメーカには、被抽出物が充填される少なくとも１つのパッドを収容するホルダと、抽出液を得るために熱湯を加圧状態でパッドを通して圧送する手段とが設けられ、好ましくは、熱湯の加圧力は１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であり、パッドには、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバーが設けられ、カバーは、茶葉が少なくとも部分的に充填された少なくとも１つの空間を有する、ティーパッド。
2008509720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製するためのティーパッドであって、前記コーヒーメーカには、被抽出物が充填される少なくとも１つのパッドを収容するホルダと、抽出液を得るために熱湯を加圧状態で前記パッドを通して圧送する手段とが設けられ、好ましくは、前記熱湯の加圧力は１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であり、前記パッドには、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバーが設けられ、該カバーは、茶葉が少なくとも部分的に充填された少なくとも１つの空間を有する、ティーパッド。
【請求項２】
平坦な形態を有することを特徴とする、請求項１に記載のティーパッド。
【請求項３】
ディスクの形態を有することを特徴とする、請求項２に記載のティーパッド。
【請求項４】
前記空間内の前記茶葉は、平坦な形態を有する茶床を形成することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項５】
前記茶床は、ディスクの形態を有することを特徴とする、請求項４に記載のティーパッド。
【請求項６】
前記茶床は、３０ないし５５ｍｍの最大直径を有することを特徴とする、請求項４又は５に記載のティーパッド。
【請求項７】
前記茶床は、３５ないし４５ｍｍの最大直径を有することを特徴とする、請求項６に記載のティーパッド。
【請求項８】
前記茶床は、１０ｍｍ未満の最大高さを有することを特徴とする、請求項４ないし７のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項９】
前記茶床は、７ｍｍ未満の最大高さを有することを特徴とする、請求項８に記載のティーパッド。
【請求項１０】
前記茶床は、２ｍｍを超える最大高さを有することを特徴とする、請求項４ないし９のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項１１】
前記茶床は、３ｍｍを超える最大高さを有することを特徴とする、請求項１０に記載のティーパッド。
【請求項１２】
前記カバーには、周縁によって相互接続される上側シート及び底側シートが設けられ、該相互接続される周縁は、シール継目を形成し、各シートは、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させないろ紙等の材料から製造される、請求項１ないし１１のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項１３】
前記シール継目は、４ｍｍを超える幅を有することを特徴とする、請求項１２に記載のティーパッド。
【請求項１４】
前記シール継目は、５ｍｍを超える幅を有することを特徴とする、請求項１３に記載のティーパッド。
【請求項１６】
前記シール継目は、１０ｍｍ未満の幅を有することを特徴とする、請求項１３又は１４に記載のティーパッド。
【請求項１７】
前記シール継目は、５ないし１２ｍｍのサイズを有することを特徴とする、請求項１２に記載のティーパッド。
【請求項１８】
前記シール継目は、５ないし１０ｍｍ、より詳細には６ないし１０ｍｍのサイズを有することを特徴とする、請求項１７に記載のティーパッド。
【請求項１９】
１ないし６グラムの茶葉、より詳細には１ないし２．５グラムの茶葉が充填されることを特徴とする、請求項１ないし１８のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２０】
約１．９グラム未満の茶葉である一定量の茶葉が充填されることを特徴とする、請求項１ないし１９のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２１】
１ないし４グラムの紅茶、より具体的には１ないし２．５グラムの紅茶が充填されることを特徴とする、請求項１ないし２０のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２２】
１ないし４グラムのフルーツティー、より具体的には１ないし２．５グラムのフルーツティーが充填されることを特徴とする、請求項１ないし２１のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２３】
１ないし４グラムの緑茶、より具体的には１ないし２．５グラムの緑茶が充填されることを特徴とする、請求項１ないし２２のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２４】
１ないし６グラムのルイボスティー、より具体的には１．５ないし５グラムのルイボスティーが充填されることを特徴とする、請求項１ないし２３のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２５】
ハーブ混合物の形態の１ないし６グラムの茶葉、より具体的には１ないし５グラムのハーブ混合物が充填されることを特徴とする、請求項１ないし２４のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２６】
香辛料及び／又は香料も含む茶葉を有する６ないし１１グラムの成分が充填され、該成分は、チャイティーを調製するための粉乳及び砂糖及び／又は甘味料をさらに含むことを特徴とする、請求項１ないし２５のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２７】
前記成分は、１．５ないし３グラムの茶葉を含むことを特徴とする、請求項１ないし２６のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項２８】
前記成分は、３．５ないし６．５グラムの砂糖、又は甘味料の同等物、又は甘味料及び砂糖の組み合わせの同等物を含むことを特徴とする、請求項２６又は２７に記載のティーパッド。
【請求項２９】
前記茶葉の体積は、該茶葉が含まれる前記ティーパッドの前記空間の体積の６０ないし９０％であることを特徴とする、請求項１ないし２８のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３０】
前記茶葉の体積は、該茶葉が含まれる前記ティーパッドの前記空間の体積の７５ないし８５％であることを特徴とする、請求項２９に記載のティーパッド。
【請求項３１】
３ないし８ｍｌの茶葉が充填されることを特徴とする、請求項１ないし３０のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３２】
４ないし７ｍｌの茶葉が充填されることを特徴とする、請求項３０に記載のティーパッド。
【請求項３３】
前記茶葉は、香料及び／又は果肉片が補われていてもよいルイボスティーを含むことを特徴とする、請求項１ないし３２のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３４】
前記茶葉は、香料及び／又は果肉片が補われていてもよい種々のハーブのブレンドに基づいたハーブ混合物を含むことを特徴とする、請求項１ないし３３のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３５】
前記茶葉は、香料及び果肉片が補われていてもよい紅茶のブレンドに基づいたフルーツティーを含むことを特徴とする、請求項１ないし３４のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３６】
前記茶葉の２ないし８体積パーセントは前記香料から成り、前記茶葉の１ないし２体積パーセントは果肉片から成ることを特徴とする、請求項３３ないし３５のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３７】
前記茶葉は、香辛料及び／又は香料も含み、前記ティーパッドには、チャイティーを調製するための砂糖及び／又は甘味料及び粉乳がさらに含まれることを特徴とする、請求項１ないし３６のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３８】
前記茶葉は、０．１ないし１．２ｍｍ、より詳細には０．２４ないし０．９６ｍｍのサイズを有する粒子を含むことを特徴とする、請求項１ないし３７のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項３９】
前記茶葉は、０．２ないし０．８５ｍｍ、より詳細には０．３６ないし０．８４ｍｍのサイズを有する粒子を含むことを特徴とする、請求項３８に記載のティーパッド。
【請求項４０】
０．８ｍｍよりも大きなサイズを有する粒子及び／又は０．３５ｍｍよりも小さなサイズを有する粒子を有する茶葉を含むことを特徴とする、請求項１ないし３９のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項４１】
ＰＤよりも大きくＯＰよりも小さな粗さを有する茶葉を含むことを特徴とする、請求項１ないし４０のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項４２】
前記茶葉は、少なくとも第１のタイプの茶葉及び第２のタイプの茶葉を含み、該第１のタイプの茶葉の前記粒子のサイズは、該第２のタイプの茶葉のサイズとは異なることを特徴とする、請求項１ないし４１のいずれか１項に記載のティーパッド。
【請求項４３】
前記第１のタイプの茶葉の前記粒子のサイズは、０．５ｍｍよりも小さく、より具体的には０．３５ｍｍよりも小さいことを特徴とする、請求項４２に記載のティーパッド。
【請求項４４】
前記第２のタイプの茶葉の前記粒子のサイズは、０．６ｍｍよりも大きく、より具体的には０．８ｍｍよりも大きいことを特徴とする、請求項４２又は４３に記載のティーパッド。
【請求項４５】
前記２つのシートのうち第１のシートは、前記ティーパッドの外側から少なくとも一部を見た場合、凸状の構造であることを特徴とする、請求項１２に記載のティーパッド。
【請求項４６】
前記２つのシートのうち第２のシートは、該ティーパッドの外側から少なくとも一部を見た場合、平坦又は凸状の構造であることを特徴とする、請求項４５に記載のティーパッド。
【請求項４７】
コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製する方法であって、前記コーヒーメーカには、被抽出物が充填される少なくとも１つのパッドを収容するホルダが設けられ、該ホルダには、少なくとも１つの流出路と、前記ホルダから該流出路を経て出る抽出液を得るために熱湯を加圧状態で前記パッドを通して圧送する手段とが設けられ、該方法は、少なくとも１つのティーパッドが前記コーヒーメーカの前記ホルダ内に配置され、該ティーパッドには、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバーが設けられ、該カバーは、茶葉が充填された少なくとも１つの空間を有することを特徴とする、方法。
【請求項４８】
前記コーヒーメーカを用いて、熱湯が１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）の圧力で前記少なくとも１つのティーパッドに供給されることを特徴とする、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
前記少なくとも１つのティーパッドにおける圧力低下は、１０ないし２０ｋＰａ（０．１ないし０．２バール）であることを特徴とする、請求項４７又は４８に記載の方法。
【請求項５０】
前記流出路における圧力低下は、前記少なくとも１つのティーパッドにおける圧力低下よりも大きいことを特徴とする、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
１消費単位の茶を調製するために、１００ないし１７０ｍｌの熱湯が前記少なくとも１つのティーパッドに圧送して通されることを特徴とする、請求項４７ないし５０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５２】
前記熱湯の温度は、８８ないし９５℃であることを特徴とする、請求項４７ないし５１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５３】
１００ないし１７０ｍｌの抽出液である１消費単位の茶が、１消費単位の茶当たり１つのティーパッド用いて調製されることを特徴とする、請求項４７ないし５２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５４】
前記ホルダは、底部及び直立側壁によって形成される内部空間を有し、該内部空間は、少なくとも６ｍｍ、好ましくは少なくとも８ｍｍの最大高さを有することを特徴とする、請求項４７ないし５３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５５】
前記ホルダは、底部及び直立側壁によって形成される内部空間を有し、前記ホルダ内の乾燥状態の前記ティーパッドの茶床が、該ホルダの前記最大高さよりも少なくとも１０％、より詳細には少なくとも２０％低い最大高さを有することを特徴とする、請求項４７ないし５４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５６】
２０ないし４０秒間、熱湯が前記少なくとも１つのティーパッドに圧送して通されることを特徴とする、請求項４７ないし５５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５７】
前記ティーパッドの上流及び／又は該ティーパッドの下流における前記コーヒーメーカ内の熱湯の圧力低下は、該ティーパッド自体における圧力低下よりも大きいことを特徴とする、請求項４７ないし５６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５８】
前記ホルダは、底部及び直立側壁によって形成される内部空間を有し、乾燥状態の前記ティーパッドは、該内部空間の幅に少なくとも事実上対応する幅を有することを特徴とする、請求項４７ないし５７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５９】
請求項１ないし４６のいずれか１項に記載のティーパッドが利用されることを特徴とする、請求項４７ないし５８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６０】
底部及び側壁によって形成される内部空間を有するホルダと、該ホルダに収容され、被抽出物が充填されるパッドと、前記ホルダの前記内部空間を画定して該ホルダを閉じる蓋とから成り、前記ホルダには、該ホルダの前記底部で始まり該ホルダの外側で終わる、抽出液を配量するための流出路が設けられ、使用時には、前記抽出液を得るために熱湯が前記ホルダに送られて前記パッドに圧送して通され、続いて前記抽出液が前記パッドから出た後、前記流出路を経て前記内部空間及び前記ホルダから出る、組立体であって、前記パッドは、請求項１ないし４６のいずれか１項に記載のティーパッドであることを特徴とする、組立体。
【請求項６１】
前記ティーパッドの茶床が、前記内部空間の最大高さよりも低い最大高さを有することを特徴とする、請求項６０に記載の組立体。
【請求項６２】
前記ティーパッドの前記茶床は、前記内部空間の前記最大高さよりも少なくとも１０％、好ましくは少なくとも２０％低い最大高さを有することを特徴とする、請求項６１に記載の組立体。
【請求項６３】
前記ティーパッドは、前記内部空間の幅に少なくとも事実上対応する幅を有することを特徴とする、請求項６０ないし６２のいずれか１項に記載の組立体。
【請求項６４】
使用時に前記ティーパッドにおける圧力低下が前記流出路における圧力低下よりも小さいように、該流出路に流量制限装置が設けられることを特徴とする、請求項６０ないし６３のいずれか１項に記載の組立体。
【請求項６５】
前記内部空間は、４０ないし６０ｍｍの直径を有し、前記ティーパッドの茶床は、３５ないし４５ｍｍの直径を有することを特徴とする、請求項６０ないし６４のいずれか１項に記載の組立体。
【請求項６６】
前記底部に、少なくとも１つの流出開口及び該少なくとも１つの流出開口に向かって延びる溝が設けられることを特徴とする、請求項６０ないし６５のいずれか１項に記載の組立体。
【請求項６７】
前記ティーパッドは、前記ホルダの前記底部上に載り、該底部を覆って前記ホルダの前記直立側壁の近くまで届くことを特徴とする、請求項６０ないし６６のいずれか１項に記載の組立体。
【請求項６８】
請求項６０ないし６７のいずれか１項に記載の組立体のホルダが設けられるコーヒーメーカであって、オン・オフに切り替えることができる流量制限装置が前記ホルダの上流に設けられて、該流量制限装置を用いて前記ホルダ内のティーパッドで茶を調製し、前記流量制限装置を用いずにコーヒーパッドのための別のホルダにおける該コーヒーパッドでコーヒーを調製することを特徴とする、コーヒーメーカ。
【請求項６９】
請求項６０ないし６７のいずれか１項に記載の組立体のホルダが設けられるコーヒーメーカであって、流量制限装置が前記ホルダの上流に設けられて、該ホルダ内のティーパッドで茶を調製することを特徴とする、コーヒーメーカ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製するためのティーパッドに関する。本発明はさらに、コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製する方法であって、コーヒーメーカには、少なくとも１つのパッドを収容するホルダが設けられ、ホルダには、少なくとも１つの流出路と、ホルダから流出路を経て出る抽出液を得るために熱湯を加圧状態でパッドを通して圧送する手段とが設けられる、コーヒーメーカを用いて、茶、より詳細には少なくとも１消費単位の茶を調製する方法に関する。
【０００２】
本発明はさらに、底部及び直立側壁によって形成される内部空間を有するホルダと、ホルダに収容され、被抽出物が充填されるパッドと、ホルダの内部空間を画定してホルダを閉じる蓋とから成る組立体であって、ホルダには、ホルダの底部で始まりホルダの外側で終わる、抽出液を配量するための流出路が設けられ、使用時には、抽出液を得るために熱湯がホルダに送られてパッドを通して圧送され、続いて抽出液がパッドから出た後、流出路を経て内部空間及びホルダから出る、組立体に関する。
【０００３】
本発明はさらに、ホルダ又は同様の組立体が設けられるコーヒーメーカに関する。
【背景技術】
【０００４】
挽いたコーヒー豆を充填したパッドを用いてコーヒーを調製するコーヒーメーカの使用は、ここ数年間で非常に増加している。これには、センセオコーヒーメーカが関与している。このコーヒーメーカには、この目的のために、パッドを収容するホルダと、コーヒー抽出液を得るために熱湯を加圧状態でパッドを通して圧送する手段とが設けられている。好ましくは、熱湯の加圧力が１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であるコーヒーメーカが関与する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、熱湯の加圧力が１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であることが好ましいこのようなコーヒーメーカで茶を調製することも可能となるように、ティーパッドを提供することである。本発明によれば、ティーパッドには、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバーが設けられ、カバーは、茶葉を充填した少なくとも１つの空間を有する。この場合、ティーパッドは平坦な形態を有することが好ましい。より詳細には、ティーパッドはディスクの形態を有する。
【０００６】
さらに好ましくは、空間内の茶葉は、平坦な形態を有する茶床(tea bed)を形成することが考えられる。より詳細には、茶床はディスクの形態を有することが考えられる。
【０００７】
茶抽出液の調製中、熱湯がティーパッドを通って流れ得る流路が茶床に形成されないようにすることが重要である。事実、これには、適切な茶の抽出が行われない結果として比較的薄い抽出液が得られるという欠点がある。熱湯の加圧力が好ましくは１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であり得ることが、さらに重要である。また、所望であれば、ティーパッドは、例えば１００ないし１７０ｍｌ、より詳細には例えば約１４０ｍｌ±１５％の１消費単位の茶を調製するのに適しているべきである。この場合、茶抽出液を得るために、約２０ないし４０秒の期間で一定量の水がティーパッドを通して圧送されるべきである。このとき、水は８８ないし９５℃の温度を有することができ、所望であれば、ポリフェノールとともに魅力を損ねる膜を茶に形成する湯垢の堆積を防止できることがさらに重要である。使用時には、抽出液の適切な風味を得るために、茶がパッド内で十分に膨張できることも重要である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
これらの目的の少なくともいくつかは、茶床が３０ないし５５ｍｍの最大直径を有する場合に果たすことができる。より詳細には、茶床は、３５ないし４５ｍｍの最大直径を有することが考えられる。好ましくは、茶床は、１０ｍｍ未満の最大高さ、より好ましくは７ｍｍ未満の最大高さを有することがさらに考えられる。このような寸法により、流路が形成される危険性が減る。
【０００９】
好ましくは、ティーパッドには、１ないし６グラムの茶葉、より詳細には１ないし２．５グラムの茶葉が充填されることが考えられる。ティーパッドには、約１．９グラム未満の茶葉である一定量の茶葉が充填されることが好ましい。上述の目的の少なくともいくつかを果たすために、茶葉の体積は、茶葉が含まれるティーパッドの空間の体積の６０ないし９０％であることも考えられる。より好ましくは、茶葉の体積は、茶葉が含まれるティーパッドの空間の体積の７５ないし８５％であることが考えられる。このようにすると、使用時に茶葉が十分に膨張できる。
【００１０】
ティーパッドには、３ないし８ｍｌの茶葉が充填されることが特に考えられる。より好ましくは、ティーパッドには、４ないし７ｍｌの茶葉が充填されることが考えられる。
【００１１】
さらに好ましくは、茶粒子は、０．１ないし１．２ｍｍ、より具体的には０．２４ないし０．９６ｍｍのサイズを有することが考えられる。このようなサイズは、例えば茶葉を挽くことによって得ることができる。このようなサイズの場合、コーヒーメーカで良好な抽出液を得ることができると思われる。換言すれば、ティーパッドは、例えばＰＤよりも大きくＯＰよりも小さな粗さを有する茶葉を含む。しかしながら、特定の一実施形態によれば、ティーパッドは、０．８ｍｍよりも大きなサイズを有する粒子及び／又は０．３５ｍｍよりも小さなサイズを有する粒子を有する茶葉を含むことが考えられる。
【００１２】
好ましくは、茶葉は、少なくとも第１のタイプの茶葉及び第２のタイプの茶葉を含み、第１のタイプの茶葉の粒子の最大直径は、第２のタイプの茶葉の粒子の最大直径とは異なる。この場合、第１のタイプの茶葉の粒子のサイズは、０．５ｍｍよりも小さい、より具体的には０．３５ｍｍよりも小さいことが好ましい。より詳細には、第２のタイプの茶葉の粒子のサイズは、０．６ｍｍよりも大きい、より具体的には０．８ｍｍよりも大きい。
【００１３】
本出願では、茶葉は、特に紅茶、フルーツティー、緑茶、ルイボスティー、ハーブティー又はハーブ混合物、及びそれらの特定の組成物を含むことが理解される。茶葉は、さらに加えられる任意の香料、果肉片(fruit parts)、及び香辛料を含むことがさらに理解される。
【００１４】
本発明による方法は、少なくとも１つのティーパッドがコーヒーメーカのホルダ内に配置され、このティーパッドには、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバーが設けられ、カバーは、茶葉を充填した少なくとも１つの空間を有することを特徴とする。この場合、好ましくは、コーヒーメーカを用いて、熱湯が１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）の圧力で少なくとも１つのティーパッドに送られることが考えられる。さらに好ましくは、少なくとも１つのティーパッドにおける圧力低下は、１０ないし２０ｋＰａ（０．１ないし０．２バール）であることが考えられる。より詳細には、流出路における圧力低下は、少なくとも１つのティーパッドにおける圧力低下よりも大きいことが考えられる。
【００１５】
本発明による組立体は、パッドが本明細書で上述したようなティーパッドであることを特徴とする。好ましくは、ティーパッドの茶床が、内部空間の最大高さよりも低い最大高さを有することがここでは考えられる。このようにすると、使用中に茶葉が適切に膨張できる。特に、ティーパッドの茶床は、内部空間の最大高さよりも少なくとも１０％、好ましくは少なくとも２０％低い最大高さを有することがここでは考えられる。
【００１６】
さらに好ましくは、ティーパッドは、内部空間の幅に少なくとも事実上対応する幅を有することが考えられる。
【００１７】
高度に進んだ一実施形態によれば、使用時にティーパッドにおける圧力低下が流出路における圧力低下よりも小さいように、流出路に流量制限装置(flow restriction)が設けられることがさらに考えられる。流量制限装置により、ティーパッドにおける圧力低下が小さくなるため、コーヒーメーカ内の熱湯が茶床に圧送して通されるのが速すぎることが防止される。熱湯が茶床に圧送して通されるのが速すぎると、最適な抽出を行うことができなくなり、さらに流路形成が生じ得る。流量制限装置は、例えば、流路に形成される狭い通路から成っていてもよいが、例えば、生成された茶抽出液が通過しなければならない焼結板等の半透過性材料から成っていてもよい。好ましくは、内部空間は４０ないし６０ｍｍの直径を有し、ティーパッドの茶床は３５ないし４５ｍｍの直径を有する。
【００１８】
このようなホルダが設けられたコーヒーメーカは、ホルダの上流にオン・オフに切り替えることができる流量制限装置が設けられて、流量制限装置を用いてホルダ内のティーパッドで茶を調製し、流量制限装置を用いずにホルダ内のコーヒーパッドでコーヒーを調製することを特徴とする。オン・オフに切り替えることができる流量制限装置は、例えば、熱湯がホルダに送られる際に通る送り装置（feed）に配置することができる。例えば部分的に閉じて再び開くことができる栓が、ここでは意図され得る。栓が部分的に閉じられると、圧力低下の大部分が栓において起こり、ティーパッドでは起こらない。これは、熱湯がティーパッドを通って速く流れすぎないため、適切な抽出液が保証されるという利点を有する。同じコーヒーメーカでコーヒーを調製する場合、例えば栓を開くことによって流量制限装置をオフに切り替えることができ、その場合、コーヒーを調製するために、例えば泡が形成されるように流量制限装置をホルダの流出路に設けることができる。その結果、コーヒーパッドを用いてコーヒーを調製する場合も、圧力の一部が制限装置において低下するがコーヒーパッドでは低下しなくなり、ここで同様に達成されるのは、抽出液に細かい気泡の泡層が形成されることである。茶のために、このような制限装置が設けられていないホルダを用いれば、泡は形成されないが、オン・オフに切り替えることができる流量制限装置がある結果として、ティーパッドがティーパッド用のホルダ内で用いられているときに、熱湯がティーパッドに圧送して通されるのが速すぎることを防止することができる。
【００１９】
本発明は、図面を参照してここでさらに明らかとなるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１において、参照符号１は、コーヒーメーカを用いて茶を調製するためのティーパッドを示す。このようなコーヒーメーカ２の一部が、図３に示されている。コーヒーメーカ２には、ティーパッド１が収容される内部空間６を有するホルダ４が設けられる。内部空間は、ホルダの底部８及び直立側壁１０によって形成される。底部には、同様にホルダの底部に配置される流出開口１４に向かって延びる複数の流路形の溝１２が設けられる。ホルダには、茶抽出液がホルダから出る際に通ることができる出口１６がさらに設けられる。
【００２１】
コーヒーメーカ２には、ホルダ４を閉じることができる蓋１８がさらに設けられる。蓋とホルダとの間には、流体シールが形成される。この例では、ホルダには、熱湯がホルダに送られる際に通ることができる少なくとも１つの流入開口２０が設けられる。コーヒーメーカには、加圧状態で熱湯を配量するように設計された熱湯ユニット２２がさらに設けられる。この熱湯は、ホース２４を経て蓋１８の流入開口２０に送られる。使用時には、熱湯ユニット２２を用いて、熱湯がホルダに送られる。この熱湯は、茶抽出液を得るために、加圧状態でティーパッドに圧送して通される。次に、この茶抽出液は、ティーパッドの下側から出て、続いてこの例では溝１２、流出開口１４及び出口１６によって形成される流出路を経てホルダから出る。したがって、この流出路は、ホルダの底部で始まりホルダの外側で終わって抽出液を配量する。しかしながら、他の流出路も可能である。
【００２２】
この例では、熱湯ユニット２２は、１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であることが好ましい圧力で熱湯を配量することが考えられる。
【００２３】
ティーパッド１には、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等のカバー２６が設けられる。カバーは、茶３０が少なくとも部分的に充填された少なくとも１つの（第１の）空間２８を備える（茶葉は、図１では斜線で示す）。図１で見ることができるように、ティーパッドは平坦な形態を有する。ティーパッドはディスクの形態を有するとも考えられる。図１で見ることができるように、空間内の茶葉は、平坦な形態を有する茶床３２を形成することがさらに考えられる。この実施形態の茶床はディスクの形態を有するとも思われる。
【００２４】
この例では、茶床３２は、３０ないし５０ｍｍの最大直径ｄを有することが考えられる。この例の茶床は、ディスクの形態を有するため、この例の最大直径は、実際にはディスクの直径によって形成される。パッドの上面図が正方形である場合、最大直径は、茶床の２つの対角点間の対角線によって決まる。
【００２５】
より詳細には、茶床は、３５ないし４５ｍｍの最大直径ｄを有することが考えられる。このような直径の場合、使用時に、茶床に流路が形成される危険性が減ると思われる。茶床は、１０ｍｍ未満の最大高さｈを有することがさらに考えられる。より詳細には、茶床は、７ｍｍ未満の最大高さを有することが考えられる。この高さは、パッド内の茶葉の分布がほぼ均一である場合に得られる。より詳細には、茶床は、２ｍｍを超える最大高さｈを有することがさらに考えられる。より詳細には、茶床は、３ｍｍを超える最大高さｈを有することが考えられる。好ましくは、茶床の高さは４ないし７ｍｍで変わる。
【００２６】
この例では、カバー２６には、周縁によって相互接続される上側シート３４及び底側シート３６が設けられ、相互接続される周縁はシール継目３８を形成し、各シートは、水等の液体を少なくとも部分的に透過させるが茶葉３０は少なくとも事実上透過させない、ろ紙等の材料から製造される。
【００２７】
この例では、シール継目は、４ｍｍを超える幅ｂを有することが考えられる。特に、シール継目は、５ｍｍを超える幅を有することが考えられる。このようなシール継目は、使用時に茶葉が膨張し始めるときにパッドが破れて開くことを防止する。事実、比較的広いシール継目が上側シートと底側シートとの間に堅固な接続を与える。より詳細には、シール継目は、１０ｍｍ未満の幅を有することが考えられる。これよりも大きなシール継目は必要ないと思われる。他方、シール継目は、例えば５ないし１２ｍｍのサイズ、より具体的には５ないし１０ｍｍ、さらにより具体的には６ないし１０ｍｍのサイズを有すると言える。
【００２８】
茶葉３０の体積は、茶葉が含まれるティーパッドの空間２８の体積の６０ないし９０％であることがさらに考えられる。これは全て、上側シート３４が茶葉３０よりも一定の距離だけ上にあることで図１に概略的に示されている。当然ながら、実際には、上側シート３４が茶葉３０の上に載っていてもよいため、この点で図面は概略的であるとみなすべきである。より詳細には、茶葉の体積は、茶葉が含まれる空間２８の体積の７５ないし８５％であることが考えられる。このようにして達成されるのは、使用時に茶葉が十分に膨張できることである。茶葉が十分に膨張できなければ、茶が最適に抽出されず、これが抽出液の濃さ及び風味に悪影響を及ぼす可能性がある。
【００２９】
茶葉は、抽出液の量を１００ないし１７０ｍｌとする抽出液の形態の１消費単位の茶を調製するのに特に適している。好ましくは、約１４０ｍｌ±１５％が含まれる。
【００３０】
これまで説明してきたティーパッドは、特にこの目的のために用いられることが最適であり得る。
【００３１】
ここで、この例のティーパッドには３ないし８ｍｌの茶葉を充填できることがさらに考えられる。より詳細には、ティーパッドには４ないし７ｍｌの茶葉が充填されることが考えられる。
【００３２】
ここで、茶葉は、香料及び果肉片が補われていてもよいルイボスティーを含むことができる。また、茶葉は、香料及び果肉片が補われていてもよい種々のハーブのブレンドに基づいたハーブ混合物を含むことができる。茶葉は、香料及び果肉片が補われていてもよい紅茶ブレンドに基づいたフルーツティーを含むこともできる。後者の３つの場合、茶葉の２ないし８体積％は香料から成り、茶葉の１ないし２体積％は果肉片から成ることが好ましい。
【００３３】
さらに、茶葉が香辛料及び／又は香料も含み、ティーパッドにはさらに、チャイティーを調製するための砂糖及び／又は甘味料及び粉乳が含まれることも可能である。本明細書では、粉乳は、それ自体が既知である任意のクリーマ、粉末クリーム等を含むことも理解される。
【００３４】
より一般的には、この例のティーパッドには、１ないし６グラムの茶葉、より具体的には１ないし２．５グラムの茶葉が充填されることが考えられる。特に、茶床は、２ｍｍを超える最大高さを有することが考えられる。本明細書では、茶葉は、特に、紅茶、緑茶、フルーツティー、ルイボスティー、及びハーブティーを含むと理解される。これに、香料及び果肉片が加えられていてもよい。
【００３５】
可能な一実施形態によれば、ティーパッドには、１ないし４グラムの紅茶、より具体的には１ないし２．５グラムの紅茶が充填される。しかしながら、ティーパッドには、１ないし４グラムのフルーツティー、より具体的には１ないし２．５グラムのフルーツティーが充填されることも可能である。ティーパッドには、１ないし４グラムの緑茶、より具体的には１ないし２．５グラムの緑茶が充填されることも可能である。ティーパッドには、１ないし６グラムのルイボスティー、より具体的には１．５ないし５グラムのルイボスティーが充填されることも可能である。また、ティーパッドには、１ないし６グラムのハーブ混合物の形態の茶葉、より具体的には１ないし５グラムのハーブ混合物を充填してもよい。このようなタイプの茶葉の特定の混合物も可能である。
【００３６】
ティーパッドには、香辛料及び／又は香料も含む茶葉を有する６ないし１１グラムの成分が充填され、この成分がさらに、チャイティーを調製するための粉乳及び砂糖及び／又は甘味料を含むことも可能である。特に、成分は１．５ないし３グラムの茶を含むことがここでは考えられる。成分は、３．５ないし６．５グラムの砂糖、又は甘味料の同等物、又は甘味料及び砂糖の組み合わせの同等物を含むことがここではさらに考えられる。
【００３７】
最適な抽出液（優れた抽出効率及びよい風味）を得るために、この例では、茶葉は０．１ないし１．２ｍｍのサイズを有する粒子を含むことが考えられる。この場合、粒子のサイズは篩分率に基づく。ＣＴＣ法（押し潰し・引き裂き・丸め）を用いて茶を縮小させると、茶粒子は球状構造を帯び、そのサイズは球の直径に対応する、すなわち関連付けられる。伝統的な方法を用いて茶葉を縮小した場合、粒子は棒形の傾向があり、上記のサイズは棒の太さに関係する、すなわち関連付けられる。この例では、茶葉は、０．２４ないし０．９６ｍｍのサイズを有する粒子を含むことが特に考えられる。好ましくは、茶葉は、０．２ないし０．８５ｍｍ、より具体的には０．３６ないし０．８４ｍｍのサイズを有する粒子を含むことが考えられる。
【００３８】
ティーパッドは、０．８ｍｍのサイズを有する粒子及び／又は０．３５ｍｍよりも小さなサイズを有する粒子を有する茶葉を含むことも好ましい場合がある。
【００３９】
また、ティーパッドがＰＤよりも大きくＯＰよりも小さな粗さを有する茶葉を含むように、ティーパッドに茶葉が充填され得る。
【００４０】
高度に進んだ実施形態によれば、最適な茶抽出液を得るために、茶葉は、少なくとも第１のタイプの茶葉及び第２のタイプの茶葉を含み、第１のタイプの茶葉の粒子のサイズは、第２のタイプの茶葉のサイズとは異なることが考えられる。その場合、茶床に流路が形成される危険性が減り、抽出効率(brewing)及び風味が最適になると思われる。
【００４１】
この実施形態のさらに精密な形態によれば、第１のタイプの茶葉の粒子のサイズは、０．５ｍｍよりも小さく、より具体的には０．３５ｍｍよりも小さいことが考えられる。
【００４２】
より詳細には、第２のタイプの茶葉の粒子のサイズは、０．６ｍｍよりも大きく、より具体的には０．８ｍｍよりも大きい。
【００４３】
図１によるティーパッドのこの例では、シート３６は、ティーパッドの外側から少なくとも一部を見た場合、凸状の構造である。上側シート３４も、ティーパッドの外側から少なくとも一部を見た場合、凸状の形態であることが考えられる。しかしながら、これは必須ではない。上側シート３４は、例えばほぼ平坦に設計することもできる。この場合、上側シート３４は、シール継目３８の平面上にある。
【００４４】
ホルダ４、ティーパッド１、及び蓋１８を備える図３による組立体のこの例では、ティーパッドの茶床３２（乾燥状態）は、ホルダ４の内部空間６の最大高さＨよりも低い最大高さｈを有する。（図１概略的に示されている茶葉３０と上側シートとの間にある空き空間は、簡単のためにここでは示されていない。この目的のために、上側シートは完全に茶床上に載っているように概略的に示されている。）より詳細には、ティーパッドの茶床は、内部空間の最大高さＨよりも少なくとも１０％低い、好ましくは少なくとも２０％低い最大高さを有することが考えられる。この場合、溝が内部空間の最大高さに寄与することはない。したがって、この例では、最大高さは、溝を除いた底部８及び蓋１８によって決まる。したがって、ホルダの内部空間の頂点は、ホルダを閉じる蓋によって決まる。この意味で、蓋及び底部は、内部空間の最大高さを画定しかつ決める。ティーパッドは、ホルダ４の内部空間６の幅に事実上対応する幅Ｂを有することがさらに考えられる。本明細書で上述したようにすると達成されるのは、使用時に、パッドが茶床の膨張によってホルダの空間２８内で膨張するのに十分な空間を有することである。そうでなければ、茶をあまりよく抽出することができず、風味及び抽出効率に悪影響を及ぼすことになる。
【００４５】
同時に、本明細書で上述したように、茶葉の体積がティーパッドの空間の体積よりも小さいことが確実となっているため、コーヒーメーカを用いて抽出液の最適な調製を行うことができる。
【００４６】
さらに、この例では、ホルダの流出路には、使用時にティーパッドにおける圧力低下が流出路における圧力低下よりも小さいように、出口１６の形態の流量制限装置が設けられる。特に、例えばティーパッドにおける圧力低下は、組立体に送られる熱湯の圧力の５ないし２０％であることがここでは考えられる。約１０ないし２０ｋＰａ（０．１ないし０．２バール）のティーパッドにおける圧力低下が意図され得る。この場合、すでに述べたように、熱湯の圧力は好ましくは１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）であり得る。
【００４７】
出口１６は、例えば出口１６が比較的大きな直径を有することで、制限装置として設計されないことも可能である。その場合、ホルダの上流でコーヒーメーカに流量制限装置を設けてもよい。この流量制限装置は、ホース２４に設けてもよい。この流量制限装置４０は、例えば、オン・オフ切り替え又は制御が可能な流量制限装置を形成する制御可能な弁として設計することができる。この流量制限装置は、流量制限装置を形成しない比較的広い出口を有するホルダ４を用いた状態でオンに切り替えることができるため、熱湯ユニット２２が１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）の圧力で熱湯を配量していても、実質的に流量制限装置４０において圧力低下が起こることで、ティーパッドにおける圧力低下は例えば２０ｋＰａ（０．２バール）未満に制限されたままとなる。その結果、ティーパッドを通る流れが速すぎることがないため、良好な抽出を行うことができる。続いて、ホルダ４を、出口１６がノズルを形成するとともに新たなホルダ４’にコーヒーパッドが充填されている異なるホルダと交換した場合、流量制限装置をオフに切り替えることによって流量制限装置が形成されない状態で、熱湯ユニット２２を用いて熱湯をコーヒーパッド及びホルダの組立体に送ると、実質的に出口１６において圧力低下が起こる。その結果、一方では、コーヒーパッドにおける圧力低下がこの場合も上述の１００ないし２００ｋＰａ（１ないし２バール）未満となるため、コーヒーパッドを通る流れが所望の流速であることにより、コーヒーの最適な抽出が可能になる。同時に、出口１６を用いて、コーヒー抽出液のジェットを発生させることができ、これに基づいて、既知の方法で空気をコーヒー抽出液に打ち込むことができる。このようなシステムは、特に、欧州特許出願第８７８１５８−Ａ号及び欧州特許出願第１３７１３１１−Ａ号に記載されている。しかしながら、ティーパッドが取り付けられたティーホルダ４を用いる場合、流量制限装置４０が省かれ、例えば焼結板等の半透過性材料の流量制限装置が流出路に設けられることも当然ながら可能である。しかしながら、熱湯がティーパッドを速く流れすぎることなく、ティーパッドにおいて大きな圧力低下を実際には起こすことができるように、ティーパッドの上側シート及び／又は底側シートが半透過性材料から設計されることも考えられる。この半透過性材料は、例えば、比較的緻密なコーティング及び／又は膜を有するろ紙から成り得る。ホルダ４に、ノズルを形成する出口１６が設けられる場合、ノズルの下流に、空気が茶抽出液に打ち込まれることを防止する別のホースを例えば含むことができる。事実、好ましくは、茶抽出液は細かい気泡の泡層を有さずに形成される。対照的に、泡を有する茶を生成するホルダを用いることも可能である。これは、特にチャイティーを調製するために用いられ得る。
【００４８】
本発明は、ティーパッド、ホルダ、及びコーヒーメーカに関する本明細書で上記のように概説した実施形態にいかなる形でも制限されない。ホルダ４の底部８の少なくとも一部４２には、直立突起が設けられ、突起間には、流出開口１４に向かって延びる流路形の溝が形成されることが可能である（図５ないし図７を参照）。また、部分４２は、例えば図８に示すように分類される突起４４を備えることができる。
【００４９】
本出願では、香料がインスタント茶を含むことも理解される。この場合、ティーパッドは、本物の茶及びインスタント茶の組み合わせを含むことができる。さらに、ティーパッドの空間内に粉乳を含ませることができる。ティーパッドには、第１の空間から隔てられた第２の空間を設けることも可能である。第２の空間には、例えば粉乳等の可溶性製品を含ませることができる。ここでは、ココア等の製品も意図され得る。第２の空間は、第１の空間に関して説明したのと同じタイプのカバーを備えることができる。この場合、２つのカバーは相互接続され得る。例えば、パッドには、周縁によって相互接続される上側シート、中間シート、及び底側シートを設けることができ、上側シートと中間シートとの間に第１の空間が形成され、中間シートと底側シートとの間に第２の空間が形成される。
【００５０】
ホルダには、２つの別個のパッドを収容することも可能である。第１のパッドは、例えば、本明細書で上述したように相互接続される上側シート及び底側シートから成り、下パッドには、例えば粉乳、ココア又は異なる可溶性製品が充填される。このパッドの上には、上述のティーパッドを配置することができる。このようにすると、コーヒーメーカで例えばミルクティーを調製することができる。
【００５１】
このような変形形態はそれぞれ、本発明の枠組み内にあることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明によるティーパッドの断面図を示す。
【図２】図１によるティーパッドの上面図を示す。
【図３】ホルダ及びホルダに収容されているティーパッド、並びにティーパッドが取り付けられたホルダが収容されているコーヒーメーカの一部の、可能な一実施形態を示す図である。
【図４】図３によるホルダの上面図を示す。
【図５】本発明によるホルダの代替的な一実施形態の上面図を示す。
【図６】図５によるホルダの断面図を示す。
【図７】図５のホルダの立面図を示す。
【図８】図５のホルダの一部の代替的な一実施形態の上面図を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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