(57)【要約】  無線ネットワークが輻輳した状態になった場合にフロー制御層（６１４）を利用して基本レイヤ（BL）パケット（６０８）及び上位レイヤ（EL）パケット（６１０）をともに有するマルチレイヤ可変レート（VR）ビデオ・ストリームから上位レイヤ（EL）パケットを廃棄する、サービス品質（QoS）イネーブルされた無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）を介して階層化ビデオを送信するシステム及び方法を開示する。例示的なシステムは、ビデオ・データを受信し、基本レイヤBLパケット（６０８）及び上位レイヤELパケット（６１０）をともに有するビデオ・ビットストリームに符号化するのに適した符号器（６０２）と、ビデオ・ストリームに関連した上位レイヤELパケット（６１０）の１つ又は複数を無線媒体の状態によって、必要に応じて廃棄することができるフロー制御層（６１２）と、パケットをスケジューリングするスケジューラ（SE）（６１４）と、ビデオ・ストリームの無線伝送に備えるMAC層（６１６）とを有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
サービス品質（QoS）イネーブルされた無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）を介して階層化ビデオを送信するシグナリング方法であって、基本レイヤ（BL）パケット及び上位レイヤ（EL）パケットを有するマルチレイヤ可変レート（VR）ビデオ・ストリームを供給する工程と、無線ネットワークが輻輳した状態になった場合にフロー制御を利用して１つ又は複数のELパケットを廃棄する工程とを備える方法。
【請求項２】
請求項1記載の方法であって、スケジューラを備える工程と、前記スケジューラを利用して、前記BLパケット及び残りのELパケットの送信をスケジューリングする工程とを更に備える方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、前記フロー制御が、１つ又は複数のELパケットを廃棄する時点を判定する方法。
【請求項４】
請求項３記載の方法であって、前記フロー制御は、前記BLパケット及び前記ELパケットのうちの何れか又は両方の所定のバッファ占有が所定値を超えた場合に１つ又は複数のELパケットを廃棄するよう動作する方法。
【請求項５】
請求項３記載の方法であって、前記フロー制御は、1つ又は複数のELパケットを、所定の期間内に前記ELパケットが送信されなかった場合に廃棄するよう動作する方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、前記所定の期間は、BLパケットが送出される時点から測定される方法。
【請求項７】
請求項６記載の方法であって、前記所定の期間が、復号化に利用可能である対象のフレームの所定のエンドツーエンド遅延よりも小さい方法。
【請求項８】
システムであって、ビデオ・データを受信し、所定数の基本レイヤ（BL）パケット及び所定数の上位レイヤ（EL）パケットを有するビデオ・ビットストリームに符号化するのに適した符号器と、ビデオ・ストリームに関連した前記上位レイヤELパケットの１つ又は複数を無線媒体の状態によって、必要に応じて廃棄することができるフロー制御層と、前記パケットをスケジューリングするスケジューラ（SE）とを有するシステム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムであって、前記ビデオ・ストリームがマルチレイヤ可変レート・ディジタル・ビデオ・ビットストリームであるシステム。
【請求項１０】
請求項８記載のシステムであって、前記符号化ビデオ・ストリームが前記符号器から前記フロー制御層に無線送信器を介して送信されるシステム。
【請求項１１】
請求項８記載のシステムであって、前記無線媒体が輻輳状態になった場合に、前記フロー制御層が前記1つ又は複数の上位レイヤELパケットを廃棄するシステム。
【請求項１２】
請求項８記載のシステムであって、前記基本レイヤBLパケット及び何れかの残りの上位レイヤELパケットが前記フロー制御層から前記スケジューラSEに送出されるシステム。
【請求項１３】
請求項８記載のシステムであって、前記スケジューラSEが、前記所定数の基本レイヤBLパケットと、前記所定数より少ない数の上位レイヤELパケットとをスケジューリングし、MAC層管理エンティティ（MLME）に送信するシステム。
【請求項１４】
請求項１３のシステムであって、前記MAC層管理エンティティMLMEはTSPECインタフェースとして動作し、修正された最小ビット・レートを備えるTSPECを無線で送信することが可能なシステム。
【請求項１５】
サービス品質（QoS）イネーブルされた無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）を介して階層化ビデオを送信する方法であって、
１つ又は複数の基本レイヤBLパケット及び１つ又は複数の上位レイヤ（EL）パケットを有するマルチレイヤ可変レート・ビデオ・ビットストリームを生成する工程と、
前記マルチレイヤ可変レート・ビデオ・ビットストリームをフロー制御層に送信する工程と、
無線ネットワークが輻輳した状態になった場合に、前記フロー制御層を利用して、前記１つ又は複数の上位レイヤELパケットのうちの少なくとも１つを廃棄することによって、前記マルチレイヤ可変レート・ビデオ・ビットストリームを修正する工程とを備える方法。
【請求項１６】
請求項１５記載の方法であって、前記修正マルチレイヤ可変レート・ビデオ・ビットストリームを、前記基本レイヤBLパケット及び何れかの残りの上位レイヤELパケットをスケジューリングするスケジューラ（SE）に送信する工程を更に備える方法。
【請求項１７】
請求項１６記載の方法であって、無線で送信するために、前記スケジューリングされたパケットをMAC層管理エンティティ（MLME）に送出する工程を更に備える方法。
【請求項１８】
請求項１７記載の方法であって、前記MAC層管理エンティティMLMEは、TSPECインタフェースとして動作し、修正された最小ビット・レートを備えるTSPECを無線で伝送することが可能な方法。
【請求項１９】
請求項１５記載の方法であって、前記マルチレイヤ可変レート・ビデオ・ビットストリームは、信頼度が低いWLANを介した通信チャネルを維持するための、削減された最小ビットレート・フィールドを有する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般に通信システムに関する。特に、本発明は、サービス品質（QoS）イネーブルされた無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）を介して階層化ビデオ・データを伝送するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高品質マルチメディア装置（セットトップ・ボックス、ハイエンドのテレビジョン受像機、ディジタル・テレビジョン受像機、パーソナル・テレビジョン受像機、ストレージ製品、携帯情報端末（PDA）、無線インターネット装置等など）の開発は、前述の装置の、種々のアーキテクチャ、及び、新たな特徴に対するより高い開放性につながっている。前述の新たなマルチメディア製品の開発によって、一般大衆がマルチメディア・サービスに対する需要を増やし続けることが確実になる。ネットワークの設計者及び技術者はよって、統合ネットワークを介したリアル・タイム及び非リアル・タイムのマルチメディア伝送に対して増大している需要を満たすことができるシステムを設計し続けている。
【０００３】
近年、IEEE802.11無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）が、移動体／携帯装置の（屋内）ブロードバンド無線アクセスの優勢な技術として台頭してきている。IEEE802.11ワーキング・グループは、無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）を介した音声サービスやビデオ・サービスなどのアプリケーションをイネーブルすることによって802.11アプリケーション・ドメインを拡張するために、802.11e（QoSをサポートするための802.11媒体アクセス制御（MAC）に対する補足）を比較的最近、策定した。IEEE802.11e標準は、各タイプのネットワークの固有ニーズを満たす特徴をなお提供しながら、家庭用、事業用及び公衆アクセスのネットワーク環境にわたるシームレスな相互運用性を提供する。他の無線の取り組みと違って、IEEE802.11eは、レガシー標準との完全な後方互換性を維持しながら、既存のIEEE802.11標準にQoS機能及びマルチメディア・サポートを加えることによって家庭用環境及び事業用環境にまたがる最初の無線標準である。
【０００４】
マルチメディア・トラフィックのQoSサポートは、音声、オーディオ及びビデオが、ネットワーキングされた複数の家庭用電子装置及びパソコンを介して配信される家庭用無線ネットワークには不可欠である。ブロードバンド・サービス・プロバイダは、ＱｏＳ及びマルチメディアが可能な家庭用ネットワークを、加入者顧客向付加価値サービス（ビデオ・オン・デマンド、オーディオ・オン・デマンド、ボイス・オーバIPや高速インターネット・アクセスなど）を提供するうえで必須の要素としてみている。
【０００５】
802.11eでは、データ・トラフィック・ストリーム（例えば、データ・レート、パケット・サイズ、遅延、ジッタ、サービス間隔等）を特徴付けるトラフィック仕様（TSPEC）が、想定する対象のタイプの無線ネットワーキング・サービスをアクセス・ポイント（AP）に示すためのシグナリング機構として利用される。前述のトラフィック・ストリームは、QoSパラメータに従ってAPに配信される。ピア・スケジューラとMAC層との間のTSPECネゴシエーションによって、トラフィック・ストリームの受付、設定、調節及び除去を制御する機構が提供される。トラフィック・ストリーム受付制御は、無線媒体において利用可能な帯域が限られているため特に重要である。トラフィック輻輳（設定されたQoSを下げ、全体スループットを劇的に劣化させることにつながる傾向にある）を避けるために帯域アクセスを制御しなければならない。
【０００６】
ビデオ・データの無線伝送では、ビデオ信号のスケーラブルな表現は、基本レイヤ（ＢＬ）パケット及び複数の上位レイヤ（ＥＬ）パケットを有する。ＢＬパケットは、基本品質レベルを提供し、上位レイヤＥＬパケットと無関係に復号化することが可能である。一方、上位レイヤＥＬパケットは、基本レイヤＢＬパケットの品質を精緻化する役目しか担わず、単独では有用でない。よって、基本レイヤＢＬパケットは、スケーラブルな表現の最も重要な部分を表すので、階層化表現を用いるストリーミング・アプリケーションの性能は、ＢＬパケットの喪失に対する感度が高い。
【０００７】
ビデオ符号器を有する無線送信器は、復号化に不可欠なデータを有する基本レイヤBLパケット、及びビデオ出力の品質を向上させるデータを有する上位レイヤELパケットをともに備えるマルチレイヤ可変レート（VR）ビデオ・ストリームを生成する。パケット・フレームは、順次送信される。その数は、可変チャネル状態によって変わってくる。フレームのパケットは、パケットが復号化に利用可能であるためにフレームの所定の復号化時点までに、復号化されるための受信器に到達しなければならない。よって、所定のフレーム復号化時間内に受信器／復号器に達しないのでフレームの非送信パケットをその後に廃棄することができるその重要な時点が存在する。
【０００８】
従来のTSPEC機構は、可変レートVRビデオ・ストリームの伝送を可能にする。しかし、ネゴシエートされたサービス・レベルを無線ネットワークが（エラーが理由で）遵守することができない場合、前述のTSPEC機構は、アプリケーションを受付拒否又は廃棄する時点を規定していない。例えば、TSPECは、単一のパケットが喪失された時点と、2つ以上のパケットが喪失された時点との間を、データ・トラフィック・ストリームを受付拒否する時点を判定するうえで規定していない。よって、誤りのない状態に通信チャネルが留まることを（絶対的な意味合いで）保証することが無線媒体において不可能であり、残差がゼロである場合にパケット・エラー率の合理的な上限を規定することが同様に不可能であるため、パケットが喪失された場合、スケジューラ層及びMAC層の特性は完全に定義されていない。必要なQoSを提供することが可能でない特定のトラフィック・ストリームをスケジューラ層／MAC層の少なくとも一部が場合によっては受付拒否するために、別々の実現形態が違ったふうに動作することをこのことは意味している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、既存のTSPEC機構と協調して、信頼度の低い無線チャネルを介した階層化ビデオ伝送接続を維持する装置及び方法に対する必要性が当該技術分野において存在している。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、時間変動チャネルの存在下で柔軟性を達成し、全体ピクチャ品質を向上させるために階層化表現を利用するためのフロー制御アルゴリズムとともに、802.11における既存のTSPECシグナリングを用いるための機構を提供することによって、信頼度の低い無線チャネルを介した階層化ビデオ・データの伝送に関連した前述の必要性やその他の不利点及び／又は欠点に対処する。本発明の例証的な実施例では、フロー制御は、フレーム復号化時間前に、復号化のための受信器に到達しない上位レイヤELパケットを廃棄するよう動作する。よって、パケット・スケジューラはその場合、QoSが不十分であるためにトラフィック・ストリームを受付拒否すべきか否かを判定する必要なく、基本レイヤBLパケット及び残りの上位レイヤELパケットの送信をスケジューリングすることができる。よって、本発明の有利な特徴によれば、フロー制御の特徴は、信頼度の低い無線チャネルを介して階層化ビデオ・データを効果的に伝送する手段を提供する。
【００１１】
無線ネットワークが輻輳した状態になった場合にフロー制御層を利用して基本レイヤBLパケット及び上位レイヤELパケットをともに有するマルチレイヤ可変レートVRビデオ・ストリームから上位レイヤELパケットを廃棄する、QoSイネーブルされた無線ローカル・エリア・ネットワークを介して階層化ビデオを送信する本発明の例証的な局面による方法を提供する。本発明の別の例示的な局面によるシステムは、ビデオ・データを受信し、基本レイヤBLパケット及び上位レイヤELパケットをともに有するビデオ・ビットストリームに符号化するのに適した符号器と、ビデオ・ストリームに関連した上位レイヤELパケットの１つ又は複数を無線媒体の状態によって、必要に応じて廃棄することができるフロー制御層と、パケットをスケジューリングするスケジューラSEと、ビデオ・ストリームの無線伝送に備えるMAC層とを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の更なる、かつ／又は別の局面、特徴及び利点は、その例示的な実施例の以下の詳細な説明を参照して明らかになるであろう。
【００１３】
本発明をより深く理解するために、添付図面に関して解される以下の詳細な説明を参照する。
【実施例】
【００１４】
図１を参照すれば、無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）の従来技術の例示的な拡張サービス・セットを例証的に示す。図示した拡張サービス・セット１００は、ホスト１１０と、配信システム１２０と、第１のサービス品質（QoS）基本サービス・セット（QBSS）１３０と、第２のサービス品質（QoS）基本サービス・セット（QBSS）１４０とを有する。通常のQBSS１３０、１４０は、同じ媒体アクセス制御（MAC）プロトコルを利用し、同じ共有媒体へのアクセスのために競合するいくつかのQoS無線局（QSTA）１５０を有する。各QBSS１３０、１４０は、配信システム１２０と孤立させるか、又は動作するよう接続させることが可能である。
【００１５】
図１に示すように、各QBSS１３０、１４０は、サービス品質（QoS）アクセス・ポイント（QAP）１６０を介して配信システム１２０に接続される。QAP１６０は、動作するよう配信システム１２０に接続可能なQoS無線局である。QAP１６０は通常、QBSS１３０、１４０と配信システム１２０との間のブリッジとして動作する。QBSS１３０、１４０のMACプロトコルは、完全に分散させる、かつ／又は、QBSS１３０、１４０のQAP１６０内の中央連係機能を介して制御することが可能である。
【００１６】
次に図２を参照すれば、従来技術の７つの開放型システム間相互接続（OSI）ネットワーク階層を例証的に示す。前述の階層それぞれは当該技術分野において周知であり、本明細書には参照の目的で備えている。第１の層は物理層２００である。物理層２００は、OSIモデルの最初の階層であり、ビット・ストリーム・レベル又は2値レベルで動作する。物理層２００は、実際の物理ネットワーク構造を通って、かつ実際の物理ネットワーク構造内を進む電気インパルス及び無線信号に焦点を当てる。第２の階層は、データリンク層２１０である。データリンク層２１０は通常、（特に、ビット・レベルのパケット符号化及び復号化に関する）パケット処理の役割を果たす。データリンク層２１０は又、伝送プロトコルを知っていること、及び、物理層２００に関する誤り検査の局面に関する。データリンク層２１０は、この階層上を進むデータに対するアクセス及び許可の制限を制御する媒体アクセス制御層（MAC層）と、フレーム同期化、フロー制御及び誤り検査の役割を果たす論理リンク制御層（LLC層）との２つのサブ階層に分けられる。第３の階層はネットワーク階層２２０である。ネットワーク階層２２０は、ネットワーク内のデータの誘導及び移動の役割を果たす。第４の階層はトランスポート層２３０である。トランスポート層２３０は主に、終端システムとホストとの間の完全かつ効果的なデータ移動を確実にする役割を果たす。第５の層はセッション層２４０である。セッション層２４０は、ネットワーク及びそのデータと相互作用する別々のアプリケーション間の接続を管理し、調整する。第６の階層はプレゼンテーション層２５０である。プレゼンテーション層２５０は主に、入ってくるデータ及び出ていくデータを正確に解釈及び表示する役割を果たす。最後に、第７の階層はアプリケーション層２６０である。アプリケーション層２６０は、エンド・ユーザ処理のサポートを提供する（例えば、サービス品質の課題に対処する）役割を果たす。
【００１７】
図３は、IEEE802.11eサービス品質(QoS)データの従来技術のフレーム形式３００を略示する。単一のQoSデータ・フレームそれぞれは、優先付けされたQoSのフレームの優先度、又はパラメータ化されたQoSの対応するトラフィック・ストリームを識別するトラフィック識別子（TID）値を収容する。前述の情報を収容するために、IEEE802,11eQoSデータ・フレーム・ヘッダは、オクテットの２つのQoS制御フィールド３１０を有する。QoS制御フィールド３１０は、4ビットを用いてTID値を示し、特定の他のQoS関連情報も収容する。通常、トラフィック・ストリームを設定し、修正し、削除するための２つのタイプのQoS動作管理フレームが定義される。第１のタイプには、QoSストリームを設定し、かつ／又は修正するTS要求追加動作フレーム及び応答QoS動作フレームがある。第２のタイプには、QoSストリームを削除するためのTS要求削除動作フレーム及び応答QoS動作フレームがある。各QoS動作管理フレームは、対応するQoS要件及びトラフィック仕様を伝達するためのトラフィック仕様（TSPEC）情報エレメントを示す。
【００１８】
トラフィック仕様（TSPEC）エレメントの例証的な従来技術のフレーム形式を図４に略示する。TSPECエレメント４００は、パラメータ化されたQoSトラフィック転送をサポートするうえで、ハイブリッド・コーディネータ（HC）および無線局（WSTA）によって用いるために、特定の無線局（WSTA）の意味合いで、一方向のトラフィック・ストリームの特性およびQoS期待値を規定するパラメータ組を有する。通常のTSPECエレメント情報フィールドは、図４に示すアイテムを有する。TSPECエレメント４００は、必要であり得るよりも広範囲なパラメータ組を可能にするか、又は、パラメータ化されたQoSトラフィックのいかなる特定の場合にも利用可能であり得る。フィールドは、パラメータ値が規定されない場合、0に設定される。TSPECエレメントの推奨パラメータには、パケット転送の平均ビット・レート、パケット伝送に許容される最大遅延、名目パケット・サイズ、パケット伝送の優先順位付け、最大パケット・サイズ、ピーク・レートでの最大データ・バースト・サイズ、物理層の最小伝送レート、及びパケット転送の最大ビット・レートがある。ピアMAC層間のTSPECネゴシエーションによって、トラフィック・ストリームの受付、設定、調節及び除去を制御する機構が提供される。トラフィック輻輳（これによって、設定されたQoSを下げ、全体スループットにおけるかなりの劣化をもたらすことが引き起こされかねない）を最小にするために、無線媒体において利用可能な限られた帯域が存在している場合、このトラフィック・ストリーム受付は重要になる。
【００１９】
次に図５に移れば、サービス品質（QoS）無線局（QSTA）の例示的な従来技術のアーキテクチャ５００を例証的に示す。図示したように、局管理エンティティ（SME）５０２が、アプリケーション層２６０から物理層２００に延びている。物理層２００は図示したように、物理層コンバージェンス・プロトコル（PLCP）５０４及び物理層管理エンティティ（PLME）５０６によって表される。媒体アクセス制御層（MAC層）５０８は物理層コンバージェンス・プロトコル（PLCP）５０４の上にあり、MAC層管理エンティティ（MLME）５１０は物理層管理エンティティ（PLME）５０６の上にある。MLME５１０は図示したように、帯域マネージャ（BM）５１２及びスケジューリング・エンティティ（SE）５１４を有する。指定サブネット帯域マネージャ（DSBM）５１６はMLME５１０の上にある。DSBM５１６は論理リンク制御層（LLC層）５１８、MLME５１０及びSME５０２と通信することができる。LLC層５１８は図示したように、MAC層５０８の上にある。LLC層５１８は、分類エンティティ（CE）５２０及びフロー制御（FC）５２２を有する。種々の中間層５２４は何れも、LLC層の上にあり得る。同様に、アプリケーション層５２６は中間層５２４の上にあり得る。MAC層５０８は図示したように、ハイブリッド・コーディネーション機能（HCF）５２８を有する。ハイブリッド・コーディネーション機能（HCF）５２８はハイブリッド・コーディネータ（HC）５３０を有する。MAC層５０８は、拡張分散コーディネーション機能（EDCF）５３２も有する。HCF５２８及びEDCF５３２は通常、QAP１６０にある。
【００２０】
EDCF５３２は、搬送波感知多重アクセス／衝突回避（CSMA／CA）（チャネルをランダムな量の時間、聞いた後にフレームを送信することが可能である）と呼ばれる、「話す前に聞け」という原理に基づくプロトコルに基づいている。通常、CSMA/CAは、より高い階層によってラベルを付けられるような種々の優先度のフレームへの区別されたチャネル・アクセスを提供する。無線媒体の不確実性とともに、分散競合ベースのチャネル・アクセスの性質のために、EDCF
５３２は、如何なるリジッド型QoSも保証することが可能でない。例えば、信頼度が低い無線チャネルを介した階層化ビデオ・データの伝送では、無線媒体の容量が圧縮データの最小ビット・レート未満に低下すると、一部のデータ・パケットは喪失又は廃棄され、QoSがそれによって損なわれる。すなわち、可変ビット・レート（VBR）ビデオの伝送を可能にする、TSPECを介して達成されるシグナリングは、無線ネットワークが、誤りのために、ネゴシエートされたQoSを遵守することができない場合に、アプリケーションを受け付け拒否する時点を考慮に入れない。よって、一データ・パケットが喪失されても、TSPECシグナリングは、アプリケーションを受付拒否すべきか否かを判定することができない。その結果、スケジューラ（例えば、SE５１４）層及びMAC層（例えば、MAC層５０８）の一部は、データ・パケットが喪失された場合に、かつ／又は要求されるQoSが提供されない場合に完全に規定される訳でない。これは、予測不能に種々のアプリケーションが動作することを意味する。
【００２１】
本発明の効果的な特徴によるシステム及び方法は、時間変動チャネルの存在下で柔軟性を達成し、全体ピクチャ品質を向上させるために階層化表現を利用するためのフロー制御アルゴリズムとともにTSPECを用いるための機構を提供する。例えば、図６を参照すれば、画像／ビデオ符号器６０２が、ビデオ・データ６０４を受信し、ビデオ・ビットストリーム、及び特に、所定数の基本レイヤ（BL）パケット６０８と所定数の上位レイヤ（EL）パケット６１０とを有するフレーム６０６を備えるマルチレイヤ可変レートのディジタル・ビデオ・ビットストリームに符号化するのに適している例示的なフロー制御アルゴリズム６００を例証的に示す。BLパケット６０８は好ましくは、復号化に不可欠なデータを有しており、ELパケット６１０は好ましくは、ビデオのその品質を向上させるデータを有している。
【００２２】
図示したように、各フレーム６０６のパケット６０８、６１０は、以下のフレームのものの前に送信される。更に、フレーム６０６毎のパケット６０８、６１０は、復号化の資格を得るために所定の期間（すなわち、フレーム復号化時間）内に受信器／復号器に達しなければならず、送信することが可能なパケット６０８、６１０の数が、少なくとも部分的には、可変チャネル状態によって変わってくるので、フレーム６０６毎に、BLパケット６０８は好ましくは、ELパケット６１０の前に送信される。よって、重要なBLパケット６０８が、所定の期間内に達し、通信チャネルがそれによって維持される可能性がより高くなる。
【００２３】
データ・ストリームは符号化されるとフロー制御（FC）層６１２に送信される。それにより、ビデオ・フレームの1つ又は複数のパケットを、無線媒体の状態（例えば、輻輳しているか、又は輻輳していない）によって、必要に応じて廃棄することができる。例えば、図示したように、FC層６１２は好ましくは、無線ネットワークが過度に輻輳した状態になった場合に１つ又は複数のＥＬパケット６１０を廃棄する。これは、所定のＥＬ層バッファ及び／又はＢＬ層バッファの占有値（すなわち、信頼度が低い無線ネットワークにおける効果的な通信を確実にするのに適した値）を設定することをはじめとする各種のやり方の何れかで判定することができる。よって、所定のバッファ占有値を超えた場合、接続状態を保つために必要に応じて、１つ又は複数のＥＬ層が廃棄される。あるいは、ＥＬパケット６１０を、ＢＬパケット６０８からの所定の遅延内で送信することが可能である。ELパケット６１０が送信された場合に、復号化のための所定の期間内に受信器／復号器によって受信されることが保証されることを確実にするように、所定の遅延は好ましくは、全体のエンドツーエンド遅延よりも少ない。
【００２４】
FC層６１２はBLパケット６０８及び何れかの残りのELパケット６１０をスケジューラ（SE）６１４に送出する。スケジューラ(SE)６１４は好ましくは、ＭＡＣ層管理エンティティ（ＭＬＭＥ）６１６へのパケット６０８、６１０の送信をスケジューリングする。ＳＥ６１４が、通信チャネル状態によって、より少ない数のパケットをスケジューリング／送信するので、スケジューラは好ましくは、通信チャネル状態とは無関係に、パケットを何ら廃棄しなくてよく、かつ／又はアプリケーションを受付拒否するか否かを判定しなくてよい。ＭＬＭＥ６１６は、図示したように、ＴＳＰＥＣインタフェースとして動作する。修正された最小ビット・レート６１８を備えたＴＳＰＥＣは好ましくは、無線で伝送することが可能である。
【００２５】
本発明の種々の局面及び／又は特徴を明確化し、説明したが、前述の実施例、及びその種々の局面及び特徴は単に例示的なものであり、当業者は、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく多くの変形及び／又は修正を行うことができる。前述の変形及び修正は全て、特許請求の範囲記載の本発明の範囲内に備えられることが意図されている。 
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】無線ローカル・エリア・ネットワーク（WLAN）の例示的な従来技術の拡張サービス・セットを略示した図である。
【図２】従来技術の７つの開放型システム間相互接続（OSI）ネットワーク階層を略示した図である。
【図３】IEEE802.11e  QoSデータの例示的な従来技術のフレーム形式を略示した図である。
【図４】IEEE802.11e  トラフィック仕様エレメントの例示的な従来技術のフレーム形式を略示した図である。
【図５】QoS無線局の例示的な従来技術のアーキテクチャを略示した図である。
【図６】本発明によるシステム及び方法の例示的な実施例を略示した図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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