【事件の表示】
　特許第２９７３２０２号「液晶装置」の請求項１に係る発明の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９７３２０２号の請求項１に係る発明の特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２９７３２０２号の請求項１に係る発明は、平成１年４月２８日に特許出願され、平成１１年９月３日にその特許の設定の登録がなされ、その後、シャープ株式会社により特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年９月１３日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否に対する判断
２−１．訂正事項
  特許明細書の請求項１中の、「当該一方の基板の張り出し部分側に折り曲げて、」を「当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、」と訂正し、これに伴い発明の詳細な説明の［課題を解決するための手段］中の記載を訂正する。　　
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
  上記訂正事項は、特許請求の範囲の請求項１のフレキシブルな基板の折り曲げ部の態様を図１（ｂ）の記載に基づいて訂正し、これに伴い発明の詳細な説明の［課題を解決するための手段］中の記載を訂正するもので、特許請求の範囲の減縮及び明瞭でない記載の釈明に該当し、実質的に特許請求の範囲を拡張しまたは変更するものではなく、願書に添付した明細書及び図面に記載された事項の範囲内においてなされたものである。
２−３．訂正の適否に対するむすび
　以上のとおり、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項の規定及び第３項で準用する同法第１２６条第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．取消理由についての判断
３−１．本件発明
　本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という）は、訂正された明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「一対の基板間に液晶を挟持してなる液晶装置において、
　前記一対の基板のうちの一方の基板の少なくとも一辺の端部が、他方の基板の端部よりも張り出してなり、
　前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、前記他方の基板より薄い厚さのドライバーＩＣが搭載されると共に、前記ドライバーＩＣよりも基板端部側に当該ドライバーＩＣと接続される入力信号電極パターンが形成されてなり、
　前記張り出し部分にて前記入力信号電極パターンと接合される導電パターン部を有するフレキシブルな基板を有し、前記フレキシブルな基板は、前記一方の基板と接合する前記導電パターン部を当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、前記一方の基板上に搭載された前記ドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されてなる
　ことを特徴とする液晶装置。」
３−２．引用例記載の事項
　当審が通知した取消理由通知に引用した、この出願前頒布された刊行物：特開昭６２−２８９８１５号公報（以下、「引用例１」という）には、
「第１図は、液晶駆動用ＩＣ２等をガラス基板上に実装した液晶パネル１に本発明を実施した例である。第２図に示される１枚よりなるフレキシブル回路基板３を、Ａ−Ａ’部で折り曲げ、第１図に示されるコモン電極部（ハッチング部４）及びセグメント電極部（ハッチング部５）に、位置合せし、接続をとる。」（２頁右上欄５〜１１行）、
「第１図、第２図より明らかな様にフレキシブル回路基板３の出力端子部４，５は、その片側の面（第２図では表面）に配されている。」（２頁右上欄１８行〜左下欄１行）、
「又、小型の液晶表示装置を希望する場合には、第３図に示す様に、フレキシブル回路基板３を液晶パネル１の上に折りたたむ事により外形寸法の小さな液晶表示装置を得る事ができる。」（２頁左下欄６〜１０行）と記載されている。
　さらに、第１図には、フレキシブル回路基板３のセグメント出力端子５が接続される一方の基板の一辺の端部が他方の基板の端部より張り出してなり、前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、駆動用ＩＣが搭載されると共に、前記駆動用ＩＣよりも基板端部側に当該駆動用ＩＣと接続されるセグメント電極部が形成されてなり、該セグメント電極部は前記フレキシブル回路基板３のセグメント出力端子５と接続された液晶表示装置が、又、第３図には、一方の基板に接続されたフレキシブル回路基板３が、前記一方の基板上に搭載された前記駆動用ＩＣと平面的に重なるように折り曲げて配置されてなる液晶表示装置が示されている。
　上記によれば、引用例１には、
「フレキシブル回路基板のセグメント出力端子５が接続される一方の基板の一辺の端部が他方の基板の端部より張り出してなり、前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、駆動用ＩＣが搭載されると共に、前記駆動用ＩＣよりも基板端部側に当該駆動用ＩＣと接続されるセグメント電極部が形成されてなり、該セグメント電極部は前記フレキシブル回路基板のセグメント出力端子５と接続され、前記一方の基板上に搭載された前記駆動用ＩＣと平面的に重なるように折り曲げて配置されてなる液晶表示装置。」の発明（以下、「引用発明」という）が記載されていると認められる。
　同じく、特開昭６３−２０１６２７号公報（以下、「引用例２」という）には、
第１図に、液晶パネルの一方のガラス基板の少なくとも一辺の端部が他方のガラス基板の端部より張り出してなり、前記一方のガラス基板の張り出し部であって前記他方のガラス基板と対向する側の面に液晶駆動ＬＳＩチップ２が搭載されたものが、又、第２図には、他方のガラス基板１より薄い厚さの液晶駆動ＬＳＩチップ２が図示されている。
３−３．当審の判断
　本件発明と引用発明とを対比する。
　引用発明の「フレキシブル回路基板」、「セグメント電極部」、「セグメント出力端子５」、「駆動用ＩＣ」、「液晶表示装置」は、本件発明の「フレキシブルな基板」、「入力信号電極パターン」、「導電パターン部」、「ドライバーＩＣ」、「液晶装置」にそれぞれ相当し、引用発明の液晶表示装置が一対の基板間に液晶を挟持してなることは自明である。
　したがって、両者は
「一対の基板間に液晶を挟持してなる液晶装置において、前記一対の基板のうちの一方の基板の少なくとも一辺の端部が、他方の基板の端部よりも張り出してなり、前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、ドライバーＩＣが搭載されると共に、前記ドライバーＩＣよりも基板端部側に当該ドライバーＩＣと接続される入力信号電極パターンが形成されてなり、前記張り出し部分にて前記入力信号電極パターンと接合される導電パターン部を有するフレキシブルな基板を有し、前記フレキシブルな基板は、前記一方の基板と接合する前記導電パターン部を当該一方の基板の張り出し部分側に折り曲げて、前記一方の基板上に搭載された前記ドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されてなる液晶装置。」で一致し、下記の点で相違する。
　相違点１：本件発明のドライバーＩＣは、他方の基板より薄い厚さであるのに対し、引用発明は、このような構成を有しない。
　相違点２：本件発明は、フレキシブルな基板を当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げているのに対し、引用発明では、本件発明と同様に折り曲げているものの、他方の基板と重なることは記載されていない。
　上記相違点１につき検討する。
　上記引用例２には、他方の基板より薄い厚さの液晶駆動ＬＳＩチップ（ドライバーＩＣに相当）を液晶パネルの一方の基板に搭載することが記載されているから、引用発明のドライバーＩＣとして、引用例２記載の他方の基板より薄い厚さのものを採用することは当業者が容易になし得たものである。
　相違点２について、
　引用発明のフレキシブル基板も、本件発明と同様の方向に折り曲げられ、一方の基板上に搭載されたドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されているのであり、前掲の「又、小型の液晶表示装置を希望する場合には、第３図に示す様に、フレキシブル回路基板３を液晶パネル１の上に折りたたむ事により外形寸法の小さな液晶表示装置を得る事ができる。」（２頁左下欄６〜１０行）との記載からみても、フレキシブル基板が他方の基板の端部と重なることを排除するものでもない。
　してみれば、相違点２の本件発明の構成は、フレキシブル基板の幅と一方の基板の張り出し部の幅や液晶装置の有効表示面積等との関係から、当業者が適宜になし得た設計変更にすぎないといわざるを得ない。
　そして、本件発明の効果は、引用例１及び２に記載されたものから当業者であれば容易に予測しうる程度のものであり、格別ということはできない。
　したがって、本件発明は、引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
４．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明の特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものであるので、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の一部の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第１項及び第２項の規定により取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月２６日（２０００．９．２６）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　ａ．特許請求の範囲の請求項１中の、
「当該一方の基板の張り出し部分側に折り曲げて、」を「当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、」と訂正する。
　ｂ．平成１１年５月２４日付け手続補正書（第３手続補正書）で補正された平成１０年７月１３日付け手続補正書（第２手続補正書）の第３頁第５〜１５行中の「当該一方の基板の張り出し部分側に折り曲げて、」（第３手続補正書第１頁第１５行）を「当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
液晶装置
（５７）【特許請求の範囲】
（１）　一対の基板間に液晶を挟持してなる液晶装置において、
　前記一対の基板のうちの一方の基板の少なくとも一辺の端部が、他方の基板の端部よりも張り出してなり、
　前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、前記他方の基板より薄い厚さのドライバーＩＣが搭載されると共に、前記ドライバーＩＣよりも基板端部側に当該ドライバーＩＣと接続される入力信号電極パターンが形成されてなり、
　前記張り出し部分にて前記入力信号電極パターンと接合される導電パターン部を有するフレキシブルな基板を有し、前記フレキシブルな基板は、前記一方の基板と接合する前記導電パターン部を当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、前記一方の基板上に搭載された前記ドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されてなる
　ことを特徴とする液晶装置。
【発明の詳細な説明】
〔産業上の利用分野〕
　本発明は、上下２枚の液晶層を挟持する液晶装置の基板端部に駆動回路（ドライバー）等の回路部品が実装された液晶装置に関する。さらに詳しくは、このドライバーに外部からの信号を供給する導通パターンが形成されたフレキシブルな基板の構造に関する。
〔従来技術〕
　従来の液晶表示パネルは第２図（ａ）、（ｂ）に示すような構造であった。すなわち第２図（ａ）は従来のパネルブロック構造の断面を示す。同図中２１、２２はガラス基板、２３は電極端子、２４は液晶層、２５は偏光板、２６はシール部、２７はドライバーＩＣ、２８はドライバーＩＣをＴＡＢ実装するフレキシブル回路部品、２９は異方性導電膜接合部、３０はバスラインを形成するパネル回路基板を示す。また第２図（ｂ）は従来のパネルブロック構造の上部平面図を示す。図中３１は他の回路基板との接続を行なう接続テープを示す。液晶表示パネルはガラス基板２１及び２２、電極端子２３、液晶層２４、シール部２６等よりなる。
　ドライバーＩＣ２７は液晶表示パネルのＸラインの電極端子に駆動信号を与えるものとＹラインの電極端子に駆動信号を与えるものとがある。
　ドライバーＩＣをＴＡＢ実装するフレキシブル回路部品は液晶表示パネルの４辺に異方性導電膜にて実装され、上記フレキシブル回路部品の入力端子部３２は額縁状のパネル回路基板に各々はんだ付けされている。パネル回路基板はリジッド回路基板である。
〔発明が解決しようとする課題〕
　しかし、従来のパネルブロック構造は、第２図（ａ）、（ｂ）より明らかなように幾多の問題点を有するものであった。
　まず従来のパネルブロック構造では、ドライバーＩＣやＴＡＢ実装するフレキシブル回路部品が液晶表示パネルの四方に展開するように広がって実装されており、バスラインを形成するパネル回路基板も液晶表示パネルの外周に額縁状に広く形成されている。上記フレキシブル回路部品は、上記パネル回路基板の四辺にはんだ付実装されている。その為、パネルブロック全体の外周寸法は極めて大きくなり、その結果、パネルブロックの商品価値が低下したり、寸法的制約による応用範囲が低下したりする事となる。
　また従来のパネルブロック構造では、液晶表示パネルを駆動する為に、ドライバーＩＣとこれをＴＡＢ実行するフレキシブル回路部品、さらにはフレキシブル回路部品をはんだ付実装するパネル回路基板、パネル回路基板と他の回路基板とを接続する接続テープ等、多くの構成部品を要し、部品コストが高いものとなっている。
　さらに従来のパネルブロック構造では、製造する為に、ドライバーＩＣとフレキシブル回路部品との接合、液晶表示パネルとフレキシブル回路部品との接合、フレキシブル回路部とパネル回路基板との接合、パネル回路基板と接続テープとの接合等多くの接合を有し、さらにそれらをまとめあげる組み立て作業を要する等製造工数が大きいものであった。
　そこで、本発明は従来のこの様な欠点を解決しパネルブロックの外形寸法を小さくし、部品コストを低減させ、製造工数を低減させる事を目的とする。
〔課題を解決するための手段〕
　本発明による液晶装置は、一対の基板間に液晶を挟持してなる液晶装置において、前記一対の基板のうちの一方の基板の少なくとも一辺の端部が、他方の基板の端部よりも張り出してなり、前記一方の基板の張り出し部であって前記他方の基板と対向する側の面には、前記他方の基板より薄い厚さのドライバーＩＣが搭載されると共に、前記ドライバーＩＣよりも基板端部側に当該ドライバーＩＣと接続される入力信号電極パターンが形成されてなり、前記張り出し部分にて前記入力信号電極パターンと接合される導電パターン部を有するフレキシブルな基板を有し、前記フレキシブルな基板は、前記一方の基板と接合する前記導電パターン部を当該一方の基板の張り出し部分側に前記他方の基板の端部と重なるように折り曲げて、前記一方の基板上に搭載された前記ドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されてなることを特徴とする。
〔実施例〕
　以下に本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
　第１図（ａ）は本発明の一実施例における外観斜視図を示し、第１図（ｂ）は本発明の一実施例における要部断面図を示す。第１図（ａ）、（ｂ）において、１，２はガラス基板、３は駆動電極導出パターン、４は入力信号電極パターン、５は液晶層、６はシール部、７は偏光板、８はドライバーＩＣ、９はドライバーＩＣの電極、１０はフレキシブル回路基板、１１はフレキシブル回路基板においてドライバーＩＣに入力信号を与える導通パターン部、１２はフレキシブル回路基板において上記入力信号を与える導通パターンに各種信号を配送するバスライン部、１３はバスラインと他の回路基板とを接続する接続パターン部、１４は接着剤層でドライバーＩＣと液晶表示パネル、及びフレキシブル回路基板と液晶表示パネルとを接続するものである。
　図より明らかなように、フレキシブル回路基板１０はドライバーＩＣに入力信号を与える導通パターン部１１、上記導通パターンに各種信号を配送するバスライン部１２、他の回路基板と接続する接続パターン部１３とを包含して一枚の基板上に形成している。
　液晶表示パネルは外周の各辺の基板の寸法はその対向基板より張り出すように大きくなっている。本実施例では、下辺は表面側基板が裏面側基板より張り出しており、右辺はその逆になっている。また一方の基板が一方的に他の基板より張り出すように大きくなっていてもいいし、一部の辺はこの張り出すように大きくなっている部位がなくても良い。
　上記、対向基板より張り出すように大きくなっている部位には次に示す各種電極パターンが形成されており電極端子部を形成している。液晶表示パネルは多数のＸライン及びＹラインがマトリクス状に形成されたマトリクス表示液晶パネルであり、下辺の電極端子部には液晶表示パネルを駆動するＸラインの駆動電極を導出する駆動電極導出パターン３が形成され、右辺の電極端子部にはＹラインの駆動電極を導出する駆動電極導出パターン３が形成されている。上記駆動電極導出パターン３は液晶表示パネルの内部より導出されたばかりのシール部近傍の平行ストレート部と、ドライバーＩＣ８の電極位置に対応した位置に形成された小さな四辺形状のＰＡＤ部と、上記平行ストレート部及び上記ＰＡＤ部を結線する放射状結線部よりなる。
　さらに、上記、下辺と右辺の電極端子部にはドライバーＩＣ８に入力信号を与える入力信号電極パターン４が形成されている。上記入力信号電極パターン４はフレキシブル回路基板１０と接続される液晶表示パネルの外縁部に、液晶表示パネルの外周辺とは垂直方向に平行に形成された平行ストレート部と、ドライバーＩＣ８の電極位置に対応した位置に形成された小さな四辺形状のＰＡＤ部と、上記平行ストレート部及び上記ＰＡＤ部を結線する放射状結線部よりなる。
　上記駆動電極導出パターン３と入力信号電極パターン４はＩＴＯあるいはＮｉあるいはＣｒあるいはＴａ等、あるいはそれらの多層の組み合わせからなる導体薄膜よりなる。
　上記駆動電極導出パターン３の小さな四辺形状のＰＡＤ部と入力信号電極パターン４の小さな四辺形状のＰＡＤ部にドライバーＩＣの電極９が接合されるように、ドライバーＩＣ８はフェイスダウンにて上記電極端子部上に取り付けられている。
　フレキシブル回路基板１０の、ドライバーＩＣ８に入力信号を与える導通パターン部１１とガラス基板の電極端子部の入力信号電極パターン４との接合部、及び上記ドライバーＩＣ８と上記電極端子部の接合部に用いられている接着剤は同一あるいは同一系統のもので、同時に圧着ができるものである。例えばドライバーＩＣ８の厚さとフレキシブル回路基板１０の厚さの差だけ段差をつけたヒーターチップによってシート状の接着剤シートを加熱、加圧してもよい。
　液晶パネルの最大の特徴は、薄型、小型、低消費電力ということであり、その応用商品も液晶ＴＶ、携帯型ワープロ、携帯型パソコンといった様に携帯性を重視し、寸法の小型化に特長をおいたものが多い。従って、そういった商品に使われる液晶パネルの寸法も小さく、軽量設計でなければならない。液晶パネルの能動画面の外側の額縁寸法についても例外ではなく、充分小さい方が応用した商品の商品価値は高い。
　第１図（ａ）（ｂ）より明らかなように、本実施例によるパネルブロック構造では、液晶表示パネルの電極端子部にドライバーＩＣ８を他の部品を介さず直接フェイスダウンにて接着、接合し、同じ電極端子部にバスライン１２と他の回路基板との持続パターン１３とを兼ねるフレキシブル回路基板１０のドライバーＩＣ８に入力信号を与える導通パターン１１とを接着し、接合し上記導通パターン１１を接着、接合した部位のすぐ外側をガラス基板の近傍にてガラス基板の内側に折り曲げ、多くの部品がガラス基板の外側に広く展開する事がない為、いわゆる液晶パネルの能動画面の外側の額縁寸法を小さくする事ができ、これを応用した商品の商品価値を高める事ができるものである。
　また、本実施例によるパネルブロック構造においては、ドライバーＩＣ８を他の部品を介さずに直接ガラス基板の上に搭載し、一枚のフレキシブル回路基板１０上にバスライン１２と、他の回路基板との接続パターン部１３と、ドライバーＩＣ８に入力信号を与える導通パターン部１１とを少なくとも全て搭載している為、構成部品数が極めて少なくてすみ、部品コストを大巾に低減させる事ができるものである。
　さらに、本発明によるパネルブロック構造は、ドライバーＩＣ８を他の部品を介さずに直接ガラス基板の上に搭載し、バスライン１２と、他の回路基板との接続パターン部１３と、ドライバーＩＣ８に入力信号を与える導通パターン部１１とを少なくとも同一の基板上に形成したフレキシブル回路基板１０を用いる為、接合ポイント数が極めて少なく、その為、製造工数が極めて低減できるものである。
　第１図（ａ）（ｂ）に示す実施例においては、ドライバーＩＣは液晶表示パネルの、Ｘ及びＹの各一辺に多数集中して搭載されており、Ｘ辺は電極パターンが下向きに形成されているように対向基板より張り出すように電極端子部が形成されており、Ｙ辺は電極パターンが上向きに形成されるように対向基板より張り出すように電極端子部が形成されている。フレキシブル回路基板１０のバスライン部１２は主にＬ字状部に形成され、Ｌ字状部の各辺外向きにドライバーＩＣ８に対応してドライバーＩＣに入力信号を与える導通パターン部１１が複数形成されている。上記導通パターン部１１においてＸ辺のドライバーＩＣ８に対応するものは被接続導通パターン１１はウラ面に形成され、Ｙ辺のドライバーＩＣに対応するものはオモテ面に形成されている。それぞれ折り返されてガラス基板の電極端子部に接着、接合されている。他の回路基板との接合パターン部は上記Ｌ字状部の屈曲部近傍に外側を向いている。
　このように、少ない辺に集中して多くのドライバーＩＣが多数搭載されれば、上記製造工数低減の効果は益々大きくなり、さらに、ドライバーＩＣの接続工程と、上記フレキシブル回路基板の導通パターン部の接続工程が同一の圧着工程でなされれば、さらに益々に製造工数低減の効果は大きくなる。
〔発明の効果〕
　本発明は以上説明したように、一方の基板が他方の基板の端部よりも張り出した張り出し部であって他方の基板と対向する側の面に他方の基板より薄い厚さのドライバーＩＣが搭載されると共に、ドライバーＩＣよりも基板端部側にドライバーＩＣと接続される入力信号電極パターンが形成され、張り出し部分にて入力信号電極パターンと接合される導電パターン部を有するフレキシブルな基板を有し、フレキシブルな基板において、導電パターン部を一方の基板の張り出し部分側に折り曲げて、ドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されてなるので、他方の基板より厚みの薄いドライバーＩＣは液晶装置の他方の基板から外側に突出することはなく、さらにフレキシブルな基板がドライバーＩＣと平面的に重なるように配置されるため、フレキシブルな基板及びドライバーＩＣが液晶装置の基板から大きく延出することがなくなり、液晶パネルブロックの額縁寸法を小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
　第１図の（ａ）本発明の一実施例における外観斜視図、（ｂ）は本発明の一実施例における要部断面図。
　第２図の（ａ）は従来のパネルブロック構造の断面図、（ｂ）は従来のパネルブロック構造の上面平面図。
　１、２、２１、２２・・・・・ガラス基板
　３・・・・・駆動電極導出パターン
　４・・・・・入力信号電極パターン
　５、２４・・液晶層
　６、２６・・シール部
　７、２５・・偏光板
　８、２７・・ドライバーＩＣ
　９・・・・・ドライバーＩＣの電極
　１０・・・・・フレキシブル回路基板
　１１・・・・・導通パターン部
　１２・・・・・バスライン部
　１３・・・・・接続パターン部
　１４・・・・・接着剤層
　２３・・・・・電極端子部
　２８・・・・・ドライバーＩＣをＴＡＢ実装するフレキシブル回路部品
　２９・・・・・異方性導電膜接合部
　３０・・・・・パネル回路基板
　３１・・・・・接続テープ