(57)【要約】  本発明は上部プレート（１）、下部プレート（２）、及び少なくともプレートに対して可動である核（３）の３つの部品からなる人工椎間板に関する。前記人工椎間板は２つの解剖学的適合要素（解剖学的形状要素）（１１、２２）をさらに含み、当該解剖学的適合（形状）要素の各々は、椎骨の表面に接触する表面（１１０、２２０）を有すると共に、少なくとも一部が解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）が固定される向かい合うプレート（１若しくは２）の少なくとも一部に接触する表面（１１１）を有しており、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は固定部材（１１３、２２３）を介してプレート（１、２）に固定される。
2008525079.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部プレート（１）、下部プレート（２）及び少なくとも一つのプレートに対し可動な核（３）を含む少なくとも３つの部品からなる人工椎間板であって、前記人工椎間板は２つの解剖学的適合要素（１１、２２）を含み、当該解剖学的適合要素の各々は椎骨の表面に接触する表面（１１０、２２０）と、前記解剖学的適合要素（１１若しくは２２）が取り付けられる向かい合う前記プレート（１、２）の少なくとも一部に接触する表面を少なくとも部分的に有する表面（１１１）とを有し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）は固定手段（１１３、２２３）を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする人工椎間板。
【請求項２】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記プレート（１及び２）を囲み、前記プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を提供する冠状部材からなり、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）のプレートが異なる大きさの脊椎に前記解剖学的適合要素を適用するために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）はアナトミックプレートと称されるプレートであり、前記プレート（１及び２）を覆い、当該プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を形成し、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）の冠状部材が異なる大きさの脊椎に適用されるために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を対称に拡大し、前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁において前記表面（１０、２０）を均等に拡大することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を非対称に拡大し、前記表面（１０、２０）の大きな拡大を前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁の少なくとも１つに形成し、前記表面（１０、２０）の小さな拡大を残りの縁に形成することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項６】
前記核（３）の上面（３０）は前記上部プレート（１）の下面（１４）の少なくとも一部に接触し、前記核（３）の下面（３４）は前記下部プレート（２）の上面（２４）の少なくとも一部に接触することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項７】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部（１４０）は凹部であり、当該部分が接触する前記核（３）の凸表面（３０）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項８】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部は平面であり、当該部分が接触する前記核（３）の平面（３４）に適合することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項９】
前記プレート（１、２）の少なくとも一方及び前記核（３）の縁部近傍に設けられた雄及び雌協働手段（２３、３３）は前記プレート（１、２）にほぼ平行な軸に基づく前記プレート（１、２）に対する前記核（３）の移動を制限すると共に、前記プレート（１、２）にほぼ垂直な軸の周りの前記核（３）の前記プレート（１、２）に対する回転を制限するか防止することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１０】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法よりもわずかに小さく、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間にわずかな隙間を形成することを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１１】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法とほぼ同じであり、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間に隙間を形成しないことを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１２】
前記プレート（１、２）の前記協働手段（２３）は前記核（３）の雄協働手段（３３）と協働する雌協働手段であることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１３】
前記核（３）の前記雄協働手段（３３）は前記核（３）の２つの側縁部に設けられた２つのブロックであり、前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）は４つの壁部であり、当該壁部は２つの対になっており、各対は前記プレート（１、２）の対向する２つの側縁部に設けられていることを特徴とする請求項１２記載の人工椎間板。
【請求項１４】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に設けられた解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は取り付け位置を相互交換することができ、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に動くことができるように固定される前記解剖学的適合要素（１１、２２）を取り替えることができることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１５】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記固定手段（１５、２５）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記プレート（１、２）の少なくとも一部に向かい合う前記解剖学的適合要素の表面（１１１及び２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する相補的な前記固定手段（１５、２５）と前記解剖学的適合要素の固定手段（１１３、２２３）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１７】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雄固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働するか、前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雄固定手段（１５、２５）と協働することを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１８】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の縁部に存在する平面（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項１９】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の他方の前記プレート（１、２）の縁部に作られた凹部（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２０】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）の縁部に作られた凹部であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２１】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１）の縁部にある平面（１５）と、前記人工椎間板の他方の前記プレート（２）の縁部の前記雌協働手段（２３）に作られた凹部（２５）とからなることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２２】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも一方に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１、２）の少なくとも第一縁部に存在する平面（１５、２５）と、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも第二縁部に作られた凹部（１５、２５）とであり、前記第二縁部は前記プレート（１、２）の前記第一縁部に幾何学的に面していることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２３】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）の少なくとも１つは前記雌固定手段（１５、２５）に前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雄固定手段（１１３、２２３）を固定することができる切欠部（５５）を少なくとも１つ含むことを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２４】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）とも協働することができる雄中間手段（５０）と協働することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項２５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の各々の少なくとも一部と前記解剖学的適合要素の前記上面（１１１）及び前記下面（２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）及び前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と前記雄中間手段（５０）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２６】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）とも協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付手段（５５）を有することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２７】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）内でスライドするプレート（５０）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働し、前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は前記プレート（５０）の少なくとも一側部にある少なくとも１つの不規則形状部（５５）であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）及び／若しくは前記プレート（１、２）の前記雌固定手段（１５、２５）に作られた開口部（５５０）の少なくとも１つと協働し、前記雄固定手段が前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段とも協働する位置に前記雄固定手段を固定することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２８】
前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は雄中間手段（５０）及び前記解剖学的適合要素（１１３、２２３）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）の穴部であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）の前記穴部（５５０）は、前記雄中間手段が前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付ピン（５５）を係合することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２９】
各前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記上面（１１０、２２２）及び前記下面（１１１、２２０）を表す中間面同士はほぼ平行であるか、面同士が鋭角を形成し、この角度により得られた傾斜は前記人工椎間板の全体的な形状を脊柱の構造に適用できるか、前記人工椎間板が挿入されるようとしている患者の脊椎の傾斜の欠陥を矯正できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３０】
同じ前記解剖学的適合要素（１１、２２）は上面（１０、２４）及び下面（１４、２０）が異なる角度を作る異なるプレート（１、２）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３１】
前記上部プレート（１）の前記上面（１０）と前記下部プレート（２）の前記下面（２０）との間の角度は前記下部プレート（２）及び／若しくは前記上部プレート（１）の前記下面（２０、１４）及び前記上面（２４、１０）を表す前記中間面が角度を作るか、前記協働手段（２３、３３）により前記プレート（１、２）の少なくとも一方を傾斜をさせる位置の周りに前記核（３）の動きを制限することにより作られることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項３２】
同じ前記プレート（１、２）は異なる厚さ及び／若しくは大きさ及び／若しくは形状の核（３）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に固定される可動骨固定手段（６０）を含み、当該可動骨固定手段は前記人工椎間板を脊柱間に挿入し、必要ならば、前記人工椎間板の異なる前記要素（１、２、３）の相対的な位置決めを調整した後に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）を前記プレート（１、２）に固定できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）は切欠部（６２）を有する少なくとも１つのプレート（６１）であり、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して抵抗し、前記プレート（６１）の遠端は前記プレート自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項３３記載の人工椎間板。
【請求項３５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）の前記切欠プレートの前記プレート自身を折りたたむように曲げられた前記部分（６３）は切欠部（６２）を有する第二プレート（６１）により延長され、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して対抗するように向けられることを特徴とする請求項３４記載の人工椎間板。
【請求項３６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は可動骨固定手段（６０）を含み、当該骨固定手段は前記人工椎間板が挿入されるべき脊椎間の隣接する表面に作られた溝に挿入される少なくとも１つの翼状部であり、前記翼状部は脊椎間のハウジングから外への前記人工椎間板の排出に対して抵抗するように向けられた切欠部（６６）を有し、前記翼状部（６０）の遠端は前記翼状部自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、当該部分は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周縁近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３７】
前記翼状部（６０）はピン（６４）をさらに含み、当該ピンは前記解剖学的適合要素（１１、２２）及び／若しくは前記プレート（１、２）の溝部（６５）にしっかりはまるように形成された寸法を有することを特徴とする請求項３６記載の人工椎間板。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は脊柱の脊椎間の結合を確実にする線維軟骨円盤の代用とされるように意図された人工椎間板に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々なタイプの人工椎間板が当該技術分野では公知である。例えば、ＰＣＴ国際公開ＷＯ０２０８９７０１及びＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０４１１２９のような人工椎間板は中心核の周りに一種のケージを形成する下部プレート及び上部プレートから構成される。上記の人工椎間板の一部を用いると、上部プレートは中心核に対し回転することができ、必要な場合には中心核は下部プレートに対しスライドすることもできる。下部プレートに対する中心核のこのスライドは重要な特徴である。なぜなら、前記スライドは、人工椎間板を装着している患者により作られる動きの間、人工椎間板に付与された荷重を緩和・吸収する理想的な位置への核の自発的な位置調整（位置決め）を可能にするからである。凸凹面を中心としたプレートの少なくとも一方と協働する核の移動は人工椎間板のプレート間の傾斜を可能にし、前記傾斜は人工椎間板を装着している患者の運動を容易にする。また、大きな荷重を受ける場合、核が移動すると荷重の下で当該核がクリープする（変形する）ことを防ぐ。これら人工椎間板の一部は前記人工椎間板を当該人工椎間板が挿入されるようとしている脊椎間に取り付け可能にする骨固定手段を有する。
【０００３】
しかし、脊椎の大きさは人により大きく異なり、例えば脊柱の所定の位置の同じ椎骨であっても人により異なり、さらに、人が同じであっても人工椎間板が挿入される脊柱間の脊椎の位置によって異なる。人工椎間板は人工椎間板が挿入されようとしている脊椎間の長さに合う適切な大きさでなければならなく、この大きさは脊柱の人工椎間板が挿入されようとしている脊椎の位置及び人に依存する。さらに、人工椎間板を装着する患者の脊柱疾患に応じ、時々、人工椎間板が前記疾患を矯正できることが好ましい。従って、人工椎間板は椎骨の傾斜の欠陥（inclination defect）（例えば、前湾（lordosis））を矯正するために使用されてもよい。できるだけ多くの場合に適切である人工椎間板を提供するために、異なるプレートの大きさ及び傾斜を有する多数の人工椎間板が想定されなくてはならない。これら多数の人工椎間板は高い製造コスト及び高いストックレベル（多くの在庫が必要ということ）という大きな不利益を有する。これに関連して、脊椎の異なる大きさに適用でき且つプレートの異なる傾斜を可能にする構造を有する人工椎間板を提案することは有益である。このような人工椎間板はストックレベル及び製造コストを減少させる。
【０００４】
本発明の目的は人工椎間板の異なる部品間の動きを制限でき、少なくとも一方向に動きを制限される核を有する人工椎間板を提案することである。同一の人工椎間板は低コストで異なる大きさの脊椎に適用することができる。
【０００５】
上記目的は上部プレート、下部プレート、及び少なくとも一方のプレートに対し可動である核を含む少なくとも３つの部品からなる人工椎間板により達成され、当該人工椎間板は２つの解剖学的適合要素（解剖学的形状要素）を含み、当該解剖学的適合（形状）要素の各々は椎骨の表面に接触する表面と、少なくとも一部の表面が解剖学的適合（形状）要素が取り付けられる向かい合うプレートの少なくとも一部に接触する表面とを有しており、解剖学的適合（形状）要素は固定手段を介してプレートに固定される。
【０００６】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合要素（解剖学的形状要素）は冠状部材であり、当該冠状部材はプレートを囲み、各人工椎間板の上面及び下面を拡大し、隣接する脊椎と人工椎間板との接触面を提供し、当該拡大された人工椎間板は解剖学的適合（形状）要素が無い場合よりも大きく、異なる大きさの脊椎に人工椎間板を適用するために様々な大きさの解剖学的適合（形状）要素の冠状部材がプレートに適用される。
【０００７】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素はアナトミックプレートと称されるプレートである。当該解剖学的適合（形状）要素はプレートを覆い、プレートの上面及び下面をそれぞれ拡大し、隣接する脊椎と人工椎間板との接触面を提供し、当該拡大されたプレートは解剖学的適合（形状）要素がない場合よりも大きく、異なる大きさの脊椎に人工椎間板を適用するために様々な大きさの解剖学的適合（形状）要素がプレートに適用される。
【０００８】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は上部及び下部プレートの各々の上面及び下面を対称に拡大し、プレートの前縁、後縁、側縁において前記表面を均等に拡大する。
【０００９】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は上部及び下部プレートの各々の上面及び下面を非対称に拡大し、プレートの前縁、後縁、側縁の少なくとも１つ大きな拡大を形成し、残りの縁に小さな拡大を形成する。
【００１０】
他の特徴によれば、前記核の上面は上部プレートの下面の少なくとも一部に接触し、前記核の下面は下部プレートの上面の少なくとも一部に接触する。
【００１１】
他の特徴によれば、少なくとも１つの前記プレートの表面の少なくとも一部は凹状であり、当該部分が接触する核の凸表面と相補的である。
【００１２】
他の特徴によれば、少なくとも１つの前記プレートの表面の少なくとも一部は平面であり、当該部分が接触する核の平面と適合する。
【００１３】
他の特徴によれば、前記プレートの少なくとも１つ及び前記核の縁部近傍に設けられた雄及び雌協働手段は、過度の摩擦を伴わずに前記プレートにほぼ平行な軸に基づく核の移動を制限すると共に、前記プレートにほぼ垂直な軸の周りの前記プレートに対する核の回転を制限するか抑制・防止する。
【００１４】
他の特徴によれば、各前記雄協働手段の寸法は各前記雌協働手段の寸法よりもわずかに小さく、当該雄及び雌協働手段が設けられた前記核と前記プレートとの間にわずかな隙間を形成する。
【００１５】
他の特徴によれば、各前記雄協働手段の寸法は各前記雌協働手段とほぼ同じ寸法であり、当該雄及び雌協働手段が設けられた前記核と前記プレートとの間に隙間を形成しない。
【００１６】
他の特徴によれば、前記プレートの前記協働手段は前記核の前記雄協働手段と協働する雌協働手段である。
【００１７】
他の特徴によれば、前記核の前記雄協働手段は前記核の２つの側縁部に設けられた２つのブロックであり、前記プレートの前記雌協働手段は４つの壁部であり、当該４つの壁部は２つの対であり、各対は前記プレートの対向する２つの側縁部に設けられる。
【００１８】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに設けられた解剖学的適合（形状）要素の固定手段は取り付け位置を相互交換することができ、人工椎間板のプレートに動くことができるように固定された解剖学的適合（形状）要素を取り替えることができる。
【００１９】
他の特徴によれば、前記プレートに設けられた解剖学的適合（形状）要素の固定手段は解剖学的適合（形状）要素に存在する固定手段であり、人工椎間板のプレートに存在する固定手段と相補的である。
【００２０】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は、前記プレートの少なくとも一部に面する前記解剖学的適合（形状）要素の表面の少なくとも一部との接触部を介すると共に、人工椎間板のプレートに存在する相補的な固定手段と解剖学的適合（形状）要素の固定手段との接触部を介してプレートに固定される。
【００２１】
他の特徴によれば、プレートに設けられた解剖学的適合（形状）要素の固定手段は解剖学的適合（形状）要素に存在する雄固定手段であり、人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段と協働する。または、プレートに設けられた解剖学的適合（形状）要素の固定手段は解剖学的適合（形状）要素に存在する雌固定手段であり、人工椎間板のプレートに存在する雄固定手段と協働する。
【００２２】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段は人工椎間板のプレートの縁部に存在する平面である。
【００２３】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段は人工椎間板の他のプレートの縁部に作られた凹部である。
【００２４】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段は人工椎間板のプレートの雌協働手段の縁部に作られた凹部である。
【００２５】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段は一方のプレートの縁部に存在する平面であり、人工椎間板の他方のプレートの縁の雌協働手段に作られた凹部である。
【００２６】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートの少なくとも一方に存在する雌固定手段は、プレートの少なくとも第一縁部に存在する平面と、人工椎間板のプレートの少なくとも第二縁部に作られた凹部とであり、第二縁部はプレートの第一縁部に幾何学的に面している。
【００２７】
他の特徴によれば、前記人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段の少なくとも１つはこの雌固定手段に解剖学的適合（形状）要素の雄固定手段を固定可能なノッチ・切欠部を少なくとも含む。
【００２８】
他の特徴によれば、前記プレートに設けられた解剖学的適合（形状）要素の固定手段は解剖学的適合（形状）要素に存在する雌固定手段であり、人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段とも協働する雄中間手段と協働する。
【００２９】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は、上部及び下部プレートの各々の少なくとも一部と解剖学的適合（形状）部の上面及び下面の少なくとも一部との接触部を介すると共に、解剖学的適合（形状）要素に存在する雌固定手段及び人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段と雄中間手段との接触部を介してプレートに固定される。
【００３０】
他の特徴によれば、前記雄中間手段は当該雄中間手段が解剖学的適合（形状）要素の雌固定手段と協働すると共に、人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段とも協働する位置に雄中間手段を固定する取付手段を有する。
【００３１】
他の特徴によれば、雄中間手段は解剖学的適合（形状）要素に存在する雌固定手段内でスライドするプレートであり、人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段と協働し、雄中間手段の取付手段はこのプレートの少なくとも一側（片側）に存在する少なくとも１つの不規則形状部（formal irregularity）からなり、解剖学的適合（形状）要素の雌固定手段及び／若しくはプレートの雌固定手段に作られた開口部と少なくとも協働するようになり、従って、雄中間手段が解剖学的適合（形状）要素の雌固定手段と協働すると共に、人工椎間板のプレートに存在する雌固定手段と協働する位置に雄中間手段を固定する。
【００３２】
他の特徴によれば、前記雄中間手段の取付手段は雄中間手段及び解剖学的適合（形状）要素に存在する雌固定手段の穴部であり、解剖学的適合（形状）要素の雌固定手段の穴部は雄固定手段が人工椎間板のプレートの雌固定手段と協働する位置に雄固定手段を固定する取付ピンと係合する。
【００３３】
他の特徴によれば、各解剖学的適合（形状）要素の上面及び下面を表す中間面同士（median planes）はほぼ平行であるか、面同士は鋭角を形成する。この角度により得られた傾斜は人工椎間板の全体的な形状を脊柱の構造に適用できるか、必要ならば、人工椎間板が挿入される患者の脊椎の傾斜の欠陥を矯正できる。
【００３４】
他の特徴によれば、同じ前記解剖学的適合（形状）要素は上面及び下面が異なる角度を作る異なるプレートを用い組み立てられる。
【００３５】
他の特徴によれば、上部プレートの上面と下部プレートの下面との間の角度は、下部プレート及び／若しくは上部プレートの上面及び下面を表す中間面が角度を形成することにより作られる。または、前記角度は協働手段によりプレートの少なくとも一方に傾斜を形成する位置の周りに核の動きを制限することにより作られる。
【００３６】
他の特徴によれば、同じプレートは異なる厚み及び／若しくは大きさ及び／若しくは形状の核を用いて組み立てられる。
【００３７】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は可動骨固定手段であり、前記可動骨固定手段はプレートに解剖学的適合（形状）要素を固定し、これらを脊椎間に挿入し、必要ならば、人工椎間板の異なる要素同士の相対的な位置を調整した後に解剖学的適合（形状）要素に固定される。
【００３８】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素の前記可動骨固定手段は、脊椎に挿入されると、プレートの離脱に対して抵抗するように向けられた切欠部を有する少なくとも１つのプレートであり、プレートの遠端はプレート自身を折りたたむように曲げられた部分を形成し、当該部分は解剖学的適合（形状）要素の周部近傍に作られた開口部の縁部にフックとして固定される。
【００３９】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素の前記可動骨固定手段の切欠プレートのプレート自身を折りたたむように曲げられた部分は、脊椎に挿入されるとプレートの離脱に対して抵抗するように向けられたノッチ・切欠部を有する第二プレートにより延長される。
【００４０】
他の特徴によれば、前記解剖学的適合（形状）要素は可動骨固定手段を含み、当該可動骨固定手段は少なくとも１つの翼状部であり、人工椎間板が挿入されるべき脊椎間の隣接する表面に作られた溝に挿入される。前記翼状部は脊椎間のハウジングから外への人工椎間板の排出に対して抵抗するように向けられたノッチ・切欠部を含み、翼状部の遠端は翼状部自身を折りたたむように曲げられると共に、フックとして解剖学的適合（形状）要素の周部近傍に作られた開口部の縁部に固定される部分を生じる。
【００４１】
他の特徴によれば、翼状部は解剖学的適合（形状）要素及び／若しくはプレートの溝にしっかりとはまるように形成された寸法を有するピンをさらに含む。
【００４２】
本発明の他の特徴及び利点は添付図面を参照し、以下における説明からさらに明らかになるであろう。
【発明を実施するための態様】
【００４３】
本発明に基づく人工椎間板は核（３）により下部プレート（２）に対して関節運動するように結合された上部プレート（１）から構成され、各プレート（１、２）は解剖学的適合要素（解剖学的形状要素）（１１、２２）を有し、当該解剖学的適合（形状）要素は人工椎間板の全体的な大きさを人工椎間板が挿入されるべき脊椎間の大きさに調整することができる。従って、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）により、２つのプレート（１、２）と核（３）とから構成される単一ユニットは異なる大きさの脊椎に使用することができ、人工椎間板及び人工椎間板の変形品を製造するコストを大きく減らす利点を有する。本発明に基づく人工椎間板の利点は人工椎間板が単純な部品からなることであり、当該解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は脊柱の異なる脊椎に適用するような大きさにすることができる（例えば、人工椎間板の厚みを椎間のギャップに調整すること及び／若しくは人工椎間板のプレート（１、２）の傾斜を患者の脊椎の傾斜に調整することができる）。解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は人工椎間板を異なる大きさの脊椎に合うように調整できるが、異なる大きさ及び形状のプレート（１、２）及び核（３）が必要ならば当然使用されてもよい。
【００４４】
本発明に基づく人工椎間板の２つの解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は上部要素（１１）と下部要素（１２）からなる。上部要素（１１）は、第一椎骨の下面に接触する表面を少なくとも部分的に有する上面（１１０）と、上部プレート（１）の一部に接触する表面を少なくとも部分的に有する下面（１１１）とを有する。一方、下部要素（２２）は、第二椎骨の上面に接触する表面を少なくとも部分的に有する下面（２２０）と、下部プレート（２）の一部に接触する表面を少なくとも部分的に有する上面（２２２）とを有する。各解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）はそれぞれの固定手段（１１３、２２３）によりプレート（１、２）に固定される。
【００４５】
核（３）はわずかな厚さしか有さない（３ｍｍから１５ｍｍであり、これは人工椎間板が挿入されるべき脊椎間距離に依存する）。荷重の緩和・吸収をよくするために、例えば、核（３）はポリエチレン（自然の（人工的でない）椎間板の弾性（物理的特性）に似た圧縮性材料）から作られてもよい。
【００４６】
本発明の可能な実施例の全てにおいて、核（３）は上面（３０）及び下面（３４）の少なくとも一方の少なくとも一部に凸部を有する。図１から図９に示された実施例では、凸状であり且つ上部プレート（１）の下面（１４）の凹部（１４０）と相補的であるのは核（３）の上面（３０）である。一方、核（３）の下面（３４）は平面であり、下部プレート（２）の上面（２４）の少なくとも平面部分に適合する。特に図４Ａ、４Ｂ、５Ａ、５Ｂ、５Ｃにおいて認識できるように、上部プレート（１）の下面（１４）の凹部（１４０）は円形の外周を有する。他の可能な実施例（図示せず）では、凸状であり且つ下部プレート（２）の上面（２４）の凹部と相補的であるのは核（３）の下面（３４）の一部である。一方、核（３）の上面（３０）は平面であり、上部プレート（１）の下面（１４）の少なくとも平面な部分に適合する。他の実施例（図示せず）では、凹表面は核（３）の上面（３０）及び下面（３４）の一方の一部にあり、プレート（１、２）の一方の表面の一部に存在する凸表面と協働する。本発明のこれら可能な異なる実施例（図示せず）では、核（３）の凸状でない若しくは凹状でない表面は凹状若しくは凸状にできる（例えば、とてもわずかに）。
【００４７】
図１から図９に示された実施例では、人工椎間板を身につけた患者が腰をかがめる（bends over）と、核（３）の上面（３４）の凸部と相補的な上部プレート（１）の下面（１４）の凹部（１４０）は上部プレート（１）を傾けることができる。核（３）に対する上部プレート（１）の前記傾斜のために、凹表面（１４０）と凸表面（３４）との間の協働は人工椎間板に関節運動面を与える。当然、前記関節運動面の中心は核（３）の凸表面（３４）の頂部である。図示された実施例では、核（３）の下面及び下部プレート（２）の上面は平面であり、下部プレート（２）にほぼ平行な軸に基づく移動の際及び下部プレート（２）にほぼ垂直な軸の周りの回転の際、下部プレート（３）に対する核（３）の隙間を形成する。人工椎間板を身につけた患者による運動の間、上部プレート（１）の前記傾斜及び核の前記隙間は人工椎間板に付与された荷重を緩和・吸収する理想的な位置への核（３）の移動を可能にする。従って、上部プレート（１）と核（３）との間の運動及び下部プレート（２）に対する核（３）の隙間により患者は運動をすることができると共に、人工椎間板の位置の欠点も解消することができる。また、前記隙間は人工椎間板に付与される荷重による早期の摩耗を防ぐ利点も有する。
【００４８】
上記実施例においてかどうかは関係なく、核（３）はプレート（１、２）の少なくとも一方に存在する雌若しくは雄協働手段（２３）と相補的な雄若しくは雌協働手段（３３）を有する。プレート（１、２）の少なくとも一方及び核（３）の縁部近傍に設けられた前記雄及び雌協働手段（２３、３３）は、過度の摩擦を伴わずに、前記プレート（１、２）にほぼ平行な軸に基づく核（３）の前記プレート（１、２）に対する移動を制限すると共に、前記プレート（１、２）にほぼ垂直な軸の回りの核（３）の前記プレート（１、２）に対する回転を制限するか抑制・防止する。各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法よりも少し小さくてもよく、この場合、前記雄及び雌協働手段を有する核（３）とプレート（１、２）との間にわずかな隙間を形成する。一方、各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）とほぼ同じ寸法でもよく、この場合、前記雄及び雌協働手段を有する核（３）とプレート（１、２）との間に隙間を形成しない。
【００４９】
図１から図３の実施例では、核（３）は下部プレート（２）に存在する雌協働手段（２３）と相補的な雄協働手段（３３）を有する。図１から図３において特に認識できるように、例えば、核（３）の雄協働手段（３３）はほぼ平行六面体（直方体）の形状の留具若しくはブロックであり、核（３）の側縁部にある。例えば、雌協働手段（２３）は４つの壁部であり、当該４つの壁部は２つの対になっており、各対は下部プレート（２）の対向する２つの側縁部に設けられる。当該壁部は人工椎間板の中心方向に曲げられてもよく、核（３）の雄協働手段（３３）の少なくとも一部を覆い（少なくとも一部の上に位置することができ）、核（３）及び上部プレート（１）の持ち上がりを防止する。また、人工椎間板にとても大きな荷重が付与される場合に、これら協働手段（２３、３３）は核（３）が人工椎間板の外へ飛び出すのを防止する。代替実施例（図示せず）では、核（３）の各雄協働手段（３３）の寸法は下部プレート（２）の各雌協働手段（２３）とほぼ同じ寸法であり、この場合、下部プレート（２）に対する核（３）の移動と回転のための隙間を形成しない。後者の実施例の場合、人工椎間板の許された運動は核（３）に対する上部プレートの傾斜だけである。代替実施例（図示せず）では、例えば、核（３）は雌協働手段を有しており、当該雌協働手段は下部プレート（２）の雄手段と相補的な凹部である。例えば、下部プレート（２）のこれら雄手段は２つのブロック若しくは２つの突出部からなり、例えば当該２つのブロック若しくは２つの突出部は人工椎間板の内側に曲げられると共に、下部プレート（２）の２つの縁部で互いに向かい合っている。例えば、突出部は穴を貫くピンにより留具が固定される穴を有するブロックに代えられてもよい。別の代替実施例（図示せず）では、下部プレート（２）は棒状部（half dog points）を有する。核（３）は下面に相補的な凹部を有する。下部プレート（２）の棒状部及び核（３）の凹部の寸法は、どのような結果物が欲しいかに応じて、核（３）の移動及び回転のためのわずかな隙間を形成するか、隙間を形成しないかを選択し決められる。別の代替実施例（図示せず）では、協働手段は下部プレート（２）の代わりに上部プレート（１）と核（３）とに設けられてもよい。
【００５０】
図１を参照し最初の実施例が説明される。この実施例では、上部解剖学的適合（形状）要素（１１）及び下部解剖学的適合（形状）要素（１２）はアナトミックプレートと称されるプレートであり、それぞれ上部プレート（１）及び下部プレート（２）を覆う。下部（２２）及び上部（１１）解剖学的適合（形状）要素の各々の上面（２２２）及び下面（１１１）は下部プレート（２）及び上部プレート（１）の各々が収容される補強部を有する。代替実施例では、解剖学的適合（形状）要素の前記上面（２２２）及び下面（１１１）は平面であり、下部（２）及び上部（１）プレートの各々の解剖学的適合（形状）要素に対する運動を防ぐストッパ（前述の補強部のような物）を含む。下部（２２）及び上部（１１）解剖学的適合（形状）要素の上面（２２２）及び下面（１１１）は上部（１）及び下部（２）プレートの各々の上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎と人工椎間板との接触面を提供し、当該人工椎間板は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）がない場合よりも大きい。解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の異なる大きさのアナトミックプレートは２つのプレート（１、２）及び核（３）により作られる単一ユニットに適用することができ、異なる大きさの人工椎間板と脊椎との間に良好な接触を提供する。
【００５１】
図２に示された本発明に基づく人工椎間板の実施例では、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は上部（１）及び下部（２）プレートを囲む冠状部材である。この実施例では、上部プレート（１）及び下部プレート（２）の各々の上面（１０）及び下面（２０）の縁部は傾斜を有し、上部（１１）及び下部（２２）冠状部材の各々の下部（１１１）及び上部（２２２）の内側の縁部と相補的である。プレート（１、２）及び解剖学的適合（形状）冠状部材（１１、２２）の縁部のこの傾斜形状は人工椎間板の上部（１）及び下部（２）プレートの平面に固定される（べき）解剖学的適合（形状）冠状部材（１１、２２）を保持するために解剖学的適合（形状）要素の固定手段（１１３、２２３）と協働（係合）する。解剖学的適合（形状）冠状部材（１１、２２）は上部（１）及び下部（２）プレートの各々の上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との人工椎間板の接触面を提供し、当該人工椎間板は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）がない場合よりも大きい。前述のアナトミックプレート（１１、２２）と同様に、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の冠状部材が異なる大きさを有しているので、２つのプレート（１、２）及び核（３）から作られる単一ユニットが異なる大きさの脊椎に適用されることができる。
【００５２】
本発明の全ての実施例では、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は上部（１）及び下部（２）プレートの各々の上面（１０）及び下面（２０）を対称または非対称に拡大することができる。例えば、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の前縁は当該解剖学的適合（形状）要素の後縁よりも大きな脊椎との接触面を有することができ、人工椎間板の関節運動の中心（上記において説明された）は脊椎の自然な軸に対して一致しないことになり、これは中心を脊椎の後側に２／３乃至１／３ずらすことになる。
【００５３】
選ばれた実施例に基づけば、例えば、本発明に基づく人工椎間板は前湾の欠陥（defects of lordosis）を矯正することができる。隣接する脊椎に接触する人工椎間板の上面と下面との間に所定の角度が存在することが望ましいことがある。前記角度は上部プレート（１）の下面（１４）と上面（１０）を表す中間面が角度を作る上部プレートを作ることにより得られてもよい。他の可能性は、下部プレート（２）の下面（２０）及び上面（２４）を表す中間面が角度を作ることである。他の可能性は、少なくとも一方の解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の下面及び上面を表す中間面が角度を作ることである。例えば、２つのプレート（１、２）及び核（３）から作られた単一ユニットが前湾（ロードシス）を誘発する若しくは誘発しないために使われてもよく、これはどの解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）が前記単一ユニットに結合されるかに依存する。図３に示された実施例では、下部アナトミックプレート（２２）の下面（２２０）は当該下部アナトミックプレートの上面（２２２）と角度を作る。このような角度を得るための他の構成は人工椎間板の中心に対し核（３）の位置を少しずらすことである。例えば、核（３）のこのわずかにずらされた位置は雄及び雌協働手段（２３、３３）の間で調整可能な位置決めにより維持される。例えば、外科医が、人工椎間板が所定の値の範囲内にとどまる前湾を引き起こすことを望むならば、外科医は、核（３）が下部プレート（２）に対する移動及び回転のための隙間を有する人工椎間板を選ぶことになる。ただし、核（３）と下部プレート（２）との間の協働手段（２３、３３）の正確な調整により、プレートの少なくとも一方をわずかに傾斜させたままにする位置にする。従って、選択された実施例に基づけば、各解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の上面（１１０、２２２）及び下面（１１１、２２０）を表す中間面同士はほぼ平行であるか、当該面同士は鋭角を形成することができる。この角度により作られた傾斜により、人工椎間板の全体的な形状を脊柱の構造に合わせることができ、その上、人工椎間板が挿入されようとする患者の脊椎の傾斜の欠陥を矯正できる場合もある。同じ解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は上面（１０、２４）及び下面（１４、２０）が異なる角度を作る異なるプレート（１、２）と共に組み立てることができる。一方、上面（１０、２４）及び下面（１４、２０）が平行であるプレート（１、２）は上面（１１０、２２２）及び下面（１１１、２２０）が異なる角度を作る解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）と共に組み立てられてもよい。上部プレート（１）の上面（１０）と下部プレート（２）の下面（２０）との間のこの角度は下部プレート（２）及び／若しくは上部プレート（１）の下面（２０、１４）及び上面（２４、１０）を表す中間面が角度を作ることにより作られるか、協働手段（２３、３３）によりプレート（１、２）の少なくとも一方に傾斜を強いる位置の周りに核（３）の動きを制限することにより作られる。
【００５４】
解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の可動骨固定手段（６０）が図１から図３に示されている。上記骨固定手段（６０）は、解剖学的適合（形状）要素をプレート（１、２）に固定し、特に、人工椎間板を脊椎間に挿入した後に、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に固定することができる。この特徴により、外科医は脊椎間に人工椎間板を簡単に位置決めでき、当該人工椎間板が適切に位置決めされた後に骨固定手段（６０）を挿入することができる。図１に示された実施例では、これら可動骨固定手段（６０）は切欠部・ノッチ（６２）を有するプレートであり、当該切欠部は、プレートが脊椎に挿入されると、プレート（６１）の離脱に対して抵抗するように向けられている。例えば、前記プレート（６１）は椎骨からの離脱に対して抵抗する切欠部（６２）を有する（あるいは有さない）釘状のロッドに置換されてもよい。プレート（６１）の遠端はプレート自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を有する。前記曲げられた部分は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）に係合して固定される一種のフックを形成する。開口部のこの縁部（１６、２６）は骨固定要素（６０）が係合・固定される一種のロッドを形成する。実際に、曲げられた部分（６３）は骨固定手段（６０）を解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）のロッド（１６、２６）に固定することができる。前記ロッドは骨固定手段（６０）を固定することができる均等な手段に置き換えられてもよい。図１から図９に示された実施例では、人工椎間板が前方手段（脊椎に前面から接近する）を介して脊椎の間に挿入された後に、外科医が接触できるように、ロッド（１６、２６）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の前縁に位置される。人工椎間板の移植が後方手段を介してなされるべきならば、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は後縁に位置されたロッド（１６、２６）を有しても良い。人工椎間板の移植が側方手段を介して行われるべきならば、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は解剖学的適合（形状）要素の縁部の少なくとも一つに位置されたロッド（１６、２６）を有しても良い。図２及び図３に示された実施例では、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の可動骨固定手段（６０）の切欠プレート（６１）のフック部（６３）（切欠プレートを折りたたむように曲げられた部分）は第二プレート（６１）により延長される。前記第二プレートも、椎骨に挿入されるとプレート（６１）の離脱に対し抵抗するように向けられた切欠部（６２）を有する。図２に示された実施例では、前記第二プレート（６１）は第一プレートよりも短く、図３に示された実施例では、第二プレート（６１）は第一プレートと同程度の長さである。骨固定手段（６０）がロッド（１６、２６）に固定されることは人工椎間板の取付を容易にする様々な角度を提供する。実際に、取付時の障害（encumbrance）に応じて、外科医は骨固定手段（６０）を脊椎に挿入したいと望む角度の選択をする。さらに、骨固定手段（６０）は脊椎間に人工椎間板を位置決めした後に挿入されてもよいので、人工椎間板の異なる要素（１、２、３）の相対的な位置を調整できる。実際���、人工椎間板の挿入は互いに対し可動な人工椎間板要素に荷重を与え、当該要素は互いに悪い位置になる危険にさらされる。本発明によれば、人工椎間板の最終的な取付の前に、外科医は脊椎間の人工椎間板の位置及び人工椎間板の要素間の相対的な位置を調整できる。
【００５５】
なお、本発明の範囲から逸脱すること無しに、前記人工椎間板は上記において説明された以外の他の骨固定手段（６０）を含んでもよい。非限定的な例として、このような骨固定手段（６０）はＰＣＴ国際公開ＷＯ０３／０３９４００に開示されたような人工椎間板に固定される翼状部であってもよく、又は、ＰＣＴ国際公開ＷＯ０４／０４１１２９に開示されたような解剖学的適合（形状）要素により椎骨に固定されるスタッドからなってもよい。固定手段（６０）の一実施例は図１０Ａ、１０Ｂ、１１Ａ、及び１１Ｂに示されている。この実施例に基づく骨固定手段（６０）はフック部（６３）を含む翼状部からなり、翼状部を解剖学的適合（形状）要素に取付るためにフック部は折りたたむように曲げられる。特に図１１Ａ及び１１Ｂに示されるように、翼状部のフック部（６３）（特に図１０Ｂを参照）は固定手段（６０）を解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）に固定することができる。上記において説明されたように、開口部の上記縁部（１６、２６）は骨固定手段（６０）を係合・固定する一種のロッドとなる。特に図１１Ｂに示されるように、さらに、翼状部は翼状部が固定されるべきプレート及び／若しくは解剖学的適合（形状）要素の表面に存在する溝部（６５）に挿入されるように形成されたピン（６４）（若しくはだぼ・ドエルピン（dowel））を含む。溝部（６５）及びピン（６４）は、ピン（６４）を溝部（６５）に固定（しっかりと係合）できる寸法を有する。例えば、ピン（６４）はほぼ円錐形状を有していてもよく、当該円錐形状の大きな直径はピンの基礎部であり、小さな直径はピンの端部である。溝部（６５）はピンが溝部の内側に隙間なくはまり、骨固定手段（６０）を解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に固定するようにピン（６４）の円錐形状と一致するように形成された側壁を有していてもよい。例えば、溝部（６５）の表面の幅は当該溝部の底部の幅よりも広くしてもよい。従って、骨固定手段（６０）は、まずフック部（６３）を解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）のロッド（１６、２６）に固定し、ピン（６４）が解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）及び／若しくはプレート（１、２）の溝部（６５）にぴったりと嵌合するまで骨固定手段（６０）をロッドの周りに回転させることにより本発明の人工椎間板に固定される。翼状部（６０）は本発明に基づき作られた全ての人工椎間板において標準的な大きさを有し、溝部（６５）の内側の翼状部（６０）のピン（６４）の位置は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の大きさに応じて変化する。例えば図１１Ｂの上部プレート（１）に示されたように、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の厚みに依存して、ピン（６４）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）だけに達するか、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）を貫通しプレート（１、２）の溝部（６５）に達することになる。解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は大きさ（直径）を変えるので、前記解剖学的適合（形状）要素の溝部は変えることのできる長さを有してもよく、ロッド（１６、２６）からの距離を変えることができる穴部に置き換えることができる。こ���ようにすれば穴部はピン（６４）と係合（ピンを収容）することができる。ただし、ピンがプレートにも達するように形成される場合、プレートの周囲からピンまでの距離は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の大きさに依存し変わるので、プレートは溝部を含まなければならない。翼状部（６０）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に固定されると、隣接する脊椎の表面に形成された溝と協働（係合）するように形成され、当該溝により脊椎と翼状部とが接触する。従って、外科医は人工椎間板が挿入されようとする脊椎の表面に溝を作ってもよい。脊椎のこの溝は矢状面に対して所定の向きを当然有しており、当該向きは翼状部の位置及び向きに依存する。この向きは前もって決められ、人工椎間板の向きを設定し固定する。同様に、脊椎の溝の深さ及び周囲からの大きさは翼状部（６０）の大きさに応じて前もって決められ、外科医は人工椎間板の様々な要素の相対的な位置を調整すること及び脊椎の自然な軸に対する人工椎間板の位置を予測することができる。翼状部は脊椎に作られた溝の底部に接触する当該翼状部の表面に切欠部・鋸歯状部（６６）を含む。例えば、大きな荷重が人工椎間板に付与される場合、翼状部（６０）の前記切欠部（６６）は脊椎間のハウジングの内側からの人工椎間板の排出に対して抵抗する。なお、（特に図１１Ｂに示される両方の実施例において示されるように）翼状部（６０）のフック部（６３）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の内側に挿入されるか当該開口部の外側に挿入されることにより、ロッド（１６、２６）に固定されるように向きを定めることができる。
【００５６】
なお、上記において説明された骨固定手段（６０）は本発明の解剖学的適合（形状）要素（１１，２２）に適用されるが、プレートの周部近傍に開口部を有するプレートを持つ他のタイプの人工椎間板のプレートに適用されてもよい。プレートのこのような開口部の縁部（１６、２６）は骨固定手段（６０）の取り外し可能な実施例の両方のフック部（６３）が固定される一種のロッド（１６、２６）を作る。
【００５７】
図４から図９は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）を横向きに・側方に（traverse）備えた人工椎間板のプレート（１、２）を示しており、プレート（１、２）に設けられる前記解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の固定手段（１１３、２２３、１５、２５）の異なる実施例を示している。これら固定手段（１１３、２２３，１５、２５）は取り付け位置を相互交換することができる（解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）が人工椎間板のプレートに簡単に取り付けられること及びプレートから簡単に取り外せることを意味する）。これら固定手段（１１３、２２３、１５、２５）により、プレート（１、２）に対し動くことができるように取り付けられた解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）を取り替えることができる。プレート（１、２）に設けられた解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に存在する固定手段（１１３、２２３）であり、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する固定手段（１５、２５）と相補的である（係合する）。解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は、上部（１）及び下部（２）プレートの各々の少なくとも一部と解剖学的適合（形状）要素の下面（１１１）及び上面（２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する相補的な固定手段（１５、２５）と解剖学的適合（形状）要素の固定手段（１１３、２２３）との接触部を介してプレート（１、２）に固定される。例えば図４Ａから図４Ｄに図示されたようなアナトミックプレート（１１、２２）では、上部（１）及び下部（２）プレートの各々の上面（１０）及び下面（２０）が固定手段（１１３、２２３、１５、２５）を介して上部（１１）及び下部（２２）アナトミックプレートの各々の下面（１１１）及び上面（２２２）に存在する補強材にしっかりと固定されることで、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）はプレート（１、２）に固定される。例えば図５Ａから図５Ｃに示された解剖学的冠状部材（１１、２２）では、上部（１）及び下部（２）プレートの各々の上面（１０）及び下面（２０）の傾斜部が固定手段（１１３、２２３、１５、２５）を介して上部アナトミックプレート（１１）及び下部アナトミックプレート（２２）の各々の上面（１１１）及び下面（２２２）の傾斜部にしっかりと固定されることにより、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）はプレート（１、２）に固定される。プレート（１、２）に設けられる解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の固定手段（１１３、２２３、１５、２５）の異なる実施例は図４から図９を参照し説明される。なお、これら固定手段は例示のために説明されており、本発明の範囲を逸脱せずに均等な手段に置き換えられてもよいことは明らかである。同様に、本発明では以下において説明される異なる固定手段（１１３、２２３、１５、２５）のどのような組み合わせでも使用してよい。
【００５８】
幾つかの実施例では、プレート（１、２）に設けられる解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に存在する雄固定手段（１１３、２２３）であり、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）と協働する。例えば、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）は人工椎間板のプレート（１、２）の縁部に存在する平面（１５、２５）であるか、人工椎間板のプレート（１、２）の縁部若しくは人工椎間板のプレート（１、２）の雌共同手段（２３）の縁部のどちらかに作られた凹部（１５、２５）である。
【００５９】
図４Ａ及び図４Ｂに示された実施例では、上部アナトミックプレート（１１）の固定手段（１１３）は上部アナトミックプレートの下面（１１１）の後縁の突出部であり、当該突出部は上部プレート（１）の下面（１４）の後縁の一部（１５）を収容する寸法・形状を有するように作られる。特に図４Ａ及び図４Ｂに見られるように、上部アナトミックプレートの下面（１１１）の前縁では、上部アナトミックプレート（１１）の固定手段（１１３）はラッチであり、当該ラッチは回転軸とこの回転軸の周りを回転する留具とからなり、当該留具は回転軸の周りを回転し上部プレート（１）の下面（１４）の後縁の一部（１５）を収容する（と重なる）ようになっている。図４Ａから図４Ｃの右側のラッチは開位置状態で示されており、左側のラッチは閉位置状態で示されている。図４Ｃ及び図４Ｄに示された実施例では、下部アナトミックプレート（２２）の固定手段（２２３）は下面（２２２）の後縁の下部アナトミックプレート（２２）の突出部であり、当該突出部は下部プレート（２）の協働手段（２３）に作られた開口部（２５）に嵌合する寸法・形状を有するように作られる。下部アナトミックプレートの下面（２２２）の前縁では、上部アナトミックプレート（２２）の固定手段（２２３）はラッチであり、当該ラッチは回転軸とこの回転軸の周りを回転する留具とからなり、当該留具は下部プレート（２）の後縁に存在する協働手段（２３）の一部に作られた凹部（２５）を係合するようになっている。例えば、図４Ａから４Ｄに示されたラッチは人工椎間板のプレート（１、２）に存在する取付手段（５５）により閉位置に維持することができる。例えば、図４Ｃに示されたように、下部プレート（２）の協働手段（２３）の一部に存在する凹部（２５）に作られた切欠部（５５）は下部アナトミックプレート（２２）のラッチの回転（回動）を防ぐ。
【００６０】
図５Ａから図５Ｃの実施例では、上部解剖学的適合（形状）冠状部材（１１）の前縁及び後縁は固定手段（１１３）を有しており、当該固定手段は上部プレートの下面（１４）の縁部に存在する平面部（１５）と協働する突出部である。
【００６１】
図６Ａから図９Ｄの実施例では、プレート（１、２）に設けられる解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）であり、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）とも協働することができる雄中間手段（５０）と協働する。解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）は、上部（１）及び下部（２）プレートの各々の少なくとも一部と解剖学的適合（形状）要素の上面（１１１）及び下面（２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）及び人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）と雄中間手段（５０）との接触部を介してプレート（１、２）に固定される。雄中間手段（５０）は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）内でスライドするプレート（５０）であり、人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）と協働する。例えば図７Ａに示されるように、プレート（５０）はほぼ平行六面体（直方体）の形状であり、プレートの側部にひれ状部（５００）を含む。雄中間手段（５０）の前記ひれ状部（５００）は前記ひれ状部（５００）がスライドする側部溝を有する解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）及び人工椎間板のプレート（１、２）の雌手段（１５、２５）とほぼ相補的な形状である。プレート（５０）のひれ状部（５００）、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）の溝、及びプレート（１、２）の雌固定手段（１１３、２２３、１５、２５）の相補的な形状は取付手段（５５）を介して固定される前にプレート（５０）がこれら固定手段（１１３、２２３、１５、２５）から外れるのを防ぐ。
【００６２】
雄中間手段（５０）は雄中間手段が解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）と人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）と協働する位置に雄中間手段（５０）を固定する取付手段（５５）を有する。例えば、不規則形状部（formal irregularity）（５５）である上記取付手段（５５）はこのプレート（５０）の少なくとも一側（片側）にあり、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）及び／若しくはプレート（１、２）の雌固定手段（１５、２５）に作られた開口部・凹部（５５０）の少なくとも１つと協働する。図６Ａ及び図６Ｂに示されたように、開口部（５５０）は雄中間手段（５０）若しくは雄中間手段の取付手段と相補的な形状でもよい。
【００６３】
図６Ａに示された実施例では、雄中間手段（５０）を構成するプレートは当該プレートの後端に行くほど広がっており、取付手段（５５）を構成する不規則形状部はプレート（５０）の後半分の溝部である。図６Ａの左側のプレートに示されたように、プレートが上部及び／若しくは下部解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）に導入されると、この溝部（５５）によりプレート（５０）の後端が圧縮される。図６Ａの右側のプレートに示されたように、プレート（５０）が解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌手段（１１３、２２３）及びプレート（１、２）の手段（１５、２５）により作られた溝部の終端に届くと（つまり、プレートがこれら２つの雌手段と同時に協働するとき）、例えば、解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌手段（１１３、２２３）に作られた開口部（５５０）はプレート（５０）を拘束（圧縮）から解放する。図７Ｂはプレート（５０）が下部プレート（２）の協働手段（２３）に作られた雌手段（２５）に保持されるように構成された前記固定手段の実施例の斜視図である。例えば、この図は下部アナトミックプレート（２２）に存在する補強材が下部プレート（２）の厚みよりも厚くてもよいということも示す。核（３）と下部プレート（２）の協働手段（２３、３３）の大きさに依存して、前記補強材の縁部は下部プレート（２）に対する核（３）の動きを制限できる外周当接部（periphery abutment）を形成する。図６Ｂに示される実施例では、雄中間手段（５０）の取付手段（５５）を構成する不規則形状部はプレート（５０）の側部に存在する係止部である。図６Ｂの左側プレート（５０）に示されるように、係止部が雌手段（１１３、２２３）の溝に入ると、係止部（５５）は圧縮される。図６Ｂの右側のプレート（５０）に示されるように、プレートが固定位置まで押込まされると、係止部（５５）は上部及び／若しくは下部解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌手段（１１３、２２３）の側部に設けられた開口部（凹部）において自然に開く（横に広がる）。
【００６４】
図７Ａ及び図８Ａから図８Ｄは雄中間手段（５０）の代替実施例を示している。この実施例では、特に図８Ｂに示されるように、プレート（５０）の取付手段（５５）を構成するプレート（５０）の不規則形状部は雄中間手段（５０）に設けられた穴部であり、当該穴部は解剖学的適合（形状）要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）の穴部（５５０）により延長される（雄中間手段の穴は穴（５５０）に連通している）。図８Ｃに示されたように、穴部（５５０）は人工椎間板のプレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）と協働する位置に雄中間手段（５０）を固定する取付ピン（５５）と係合する。
【００６５】
雄中間手段（５０）の取付手段（５５）の他の例が図９Ａから図９Ｄに示されている。この代替実施例では、プレート（５０）の取付手段（５５）を構成する不規則形状部はプレートの下面に存在するノッチ・突起（５５）であり、図９Ｄに示されたように、プレート（５０）がプレート（１、２）の雌固定手段（１５、２５）まで挿入されると、プレート（５０）の離脱に対して抵抗するように、解剖学的適合（形状）要素の雌固定手段（１１３、２２３）に作られた開口部（５５０）と協働（係止）する。
【００６６】
なお、請求の範囲に記載された本発明の適用の範囲を逸脱することなく、様々な他の特定の実施例が可能であることは当業者には明らかであろう。従って、実施例は例示のためであると考えられるべきだが、従属請求項に定義された範囲内の変更がなされてもよく、本発明を上記において説明された実施例だけに限定してはならない。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】図１は本発明の実施例に基づく人工椎間板の要素の分解斜視図である。
【図２】図２は本発明の他の実施例に基づく人工椎間板の要素の分解斜視図である。
【図３】図３は本発明の他の実施例に基づく人工椎間板の斜視図である。
【図４Ａ】図４Ａは本発明の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する上部プレートの下面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは図４ＡのＡ―Ａ面に沿った断面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは本発明の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する上部プレートの平面図である。
【図４Ｄ】図４Ｄは図４ＣのＢ−Ｂ面に沿った断面図である。
【図５Ａ】図５Ａは本発明の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する上部プレートの下面図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは図５ＡのＣ−Ｃ面に沿った断面図である。
【図５Ｃ】図５Ｃは図５ＡのＤ−Ｄ面に沿った断面図である。
【図６Ａ】図６Ａは本発明の他の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する上部プレートの下面図である。
【図６Ｂ】図６Ｂは本発明の他の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する上部プレートの下面図である。
【図７Ａ】図７Ａは本発明の他の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する下部プレートの斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは本発明の他の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素を有する下部プレートの斜視図である。
【図８Ａ】図８Ａは本発明の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素の固定手段が開いている場合の解剖学的適合（形状）要素を有する下部プレートの一部の下面図である。
【図８Ｂ】図８Ｂは図８ＡのＥ−Ｅ面に沿った断面図である。
【図８Ｃ】図８Ｃは本発明の実施例に基づく図８Ａ及び８Ｂと同じ実施例だが解剖学的適合（形状）要素の固定手段が閉ざされ固定されている場合の下面図である。
【図８Ｄ】図８Ｄは図８ＣのＦ−Ｆ面に沿った断面図である。
【図９Ａ】図９Ａは本発明の実施例に基づく解剖学的適合（形状）要素の固定手段が開いている場合の解剖学的適合（形状）要素を有する下部プレートの一部の下面図である。
【図９Ｂ】図９Ｂは図９ＡのＧ−Ｇ面に沿った断面図である。
【図９Ｃ】図９Ｃは本発明の実施例に基づく図９Ａ及び９Ｂと同じ実施例だが解剖学的適合（形状）要素の固定手段が閉ざされ固定されている場合の下面図である。
【図９Ｄ】図９Ｄは図９ＣのＨ−Ｈ面に沿った断面図である。
【図１０Ａ】図１０Ａは本発明の実施例に基づく骨固定手段を含む人工椎間板の斜視図である。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは本発明の実施例に基づく骨固定手段の斜視図である。
【図１１Ａ】図１１Ａは本発明の実施例に基づく骨固定手段を含む人工椎間板の斜視図である。
【図１１Ｂ】図１１Ｂは図１１ＡのＩ−Ｉ面に沿った断面図である。
【図１】
2008525079.tif 000003
【図２】
2008525079.tif 000004
【図３】
2008525079.tif 000005
【図４Ａ】
2008525079.tif 000006
【図４Ｂ】
2008525079.tif 000007
【図４Ｃ】
2008525079.tif 000008
【図４Ｄ】
2008525079.tif 000009
【図５Ａ】
2008525079.tif 000010
【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
2008525079.tif 000013
【図６Ｂ】
2008525079.tif 000014
【図７Ａ】
2008525079.tif 000015
【図７Ｂ】
2008525079.tif 000016
【図８Ａ】
2008525079.tif 000017
【図８Ｂ】
2008525079.tif 000018
【図８Ｃ】
2008525079.tif 000019
【図８Ｄ】
2008525079.tif 000020
【図９Ａ】
2008525079.tif 000021
【図９Ｂ】
2008525079.tif 000022
【図９Ｃ】
2008525079.tif 000023
【図９Ｄ】
2008525079.tif 000024
【図１０Ａ】
2008525079.tif 000025
【図１０Ｂ】
2008525079.tif 000026
【図１１Ａ】
2008525079.tif 000027
【図１１Ｂ】
2008525079.tif 000028
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月1日(2007.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部プレート（１）、下部プレート（２）及び少なくとも一つのプレートに対し可動な核（３）を含む少なくとも３つの部品からなる人工椎間板であって、前記人工椎間板は前記人工椎間板の直径及び／若しくは高さを大きくする２つの解剖学的適合要素（１１、２２）を含み、当該解剖学的適合要素の各々は椎骨の表面に接触する表面（１１０、２２０）と、前記解剖学的適合要素（１１若しくは２２）が取り付けられる向かい合う前記プレート（１、２）の少なくとも一部に接触する表面を少なくとも部分的に有する表面（１１１）とを有し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）は固定手段（１１３、２２３）を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする人工椎間板。
【請求項２】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記プレート（１及び２）を囲み、前記プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を提供する冠状部材からなり、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）の冠状部材が異なる大きさの脊椎に前記解剖学的適合要素を適用するために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）はアナトミックプレートと称されるプレートであり、前記プレート（１及び２）を覆い、当該プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を形成し、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）のプレートが異なる大きさの脊椎に適用されるために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を対称に拡大し、前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁において前記表面（１０、２０）を均等に拡大することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を非対称に拡大し、前記表面（１０、２０）の大きな拡大を前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁の少なくとも１つに形成し、前記表面（１０、２０）の小さな拡大を残りの縁に形成することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項６】
前記核（３）の上面（３０）は前記上部プレート（１）の下面（１４）の少なくとも一部に接触し、前記核（３）の下面（３４）は前記下部プレート（２）の上面（２４）の少なくとも一部に接触することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項７】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部（１４０）は凹部であり、当該部分が接触する前記核（３）の凸表面（３０）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項８】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部は平面であり、当該部分が接触する前記核（３）の平面（３４）に適合することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項９】
前記プレート（１、２）の少なくとも一方及び前記核（３）の縁部近傍に設けられた雄及び雌協働手段（２３、３３）は前記プレート（１、２）にほぼ平行な軸に基づく前記プレート（１、２）に対する前記核（３）の移動を制限すると共に、前記プレート（１、２）にほぼ垂直な軸の周りの前記核（３）の前記プレート（１、２）に対する回転を制限するか防止することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１０】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法よりもわずかに小さく、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間にわずかな隙間を形成することを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１１】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法とほぼ同じであり、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間に隙間を形成しないことを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１２】
前記プレート（１、２）の前記協働手段（２３）は前記核（３）の雄協働手段（３３）と協働する雌協働手段であることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１３】
前記核（３）の前記雄協働手段（３３）は前記核（３）の２つの側縁部に設けられた２つのブロックであり、前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）は４つの壁部であり、当該壁部は２つの対になっており、各対は前記プレート（１、２）の対向する２つの側縁部に設けられていることを特徴とする請求項１２記載の人工椎間板。
【請求項１４】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に設けられた解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は取り付け位置を相互交換することができ、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に動くことができるように固定される前記解剖学的適合要素（１１、２２）を取り替えることができることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１５】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記固定手段（１５、２５）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記プレート（１、２）の少なくとも一部に向かい合う前記解剖学的適合要素の表面（１１１及び２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する相補的な前記固定手段（１５、２５）と前記解剖学的適合要素の固定手段（１１３、２２３）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１７】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雄固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働するか、前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雄固定手段（１５、２５）と協働することを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１８】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の縁部に存在する平面（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項１９】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の他方の前記プレート（１、２）の縁部に作られた凹部（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２０】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）の縁部に作られた凹部であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２１】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１）の縁部にある平面（１５）と、前記人工椎間板の他方の前記プレート（２）の縁部の前記雌協働手段（２３）に作られた凹部（２５）とからなることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２２】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも一方に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１、２）の少なくとも第一縁部に存在する平面（１５、２５）と、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも第二縁部に作られた凹部（１５、２５）とであり、前記第二縁部は前記プレート（１、２）の前記第一縁部に幾何学的に面していることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２３】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）の少なくとも１つは前記雌固定手段（１５、２５）に前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雄固定手段（１１３、２２３）を固定することができる切欠部（５５）を少なくとも１つ含むことを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２４】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）とも協働することができる雄中間手段（５０）と協働することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項２５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の各々の少なくとも一部と前記解剖学的適合要素の前記上面（１１１）及び前記下面（２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）及び前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と前記雄中間手段（５０）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２６】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）とも協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付手段（５５）を有することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２７】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）内でスライドするプレート（５０）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働し、前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は前記プレート（５０）の少なくとも一側部にある少なくとも１つの不規則形状部（５５）であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）及び／若しくは前記プレート（１、２）の前記雌固定手段（１５、２５）に作られた開口部（５５０）の少なくとも１つと協働し、前記雄固定手段が前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段とも協働する位置に前記雄固定手段を固定することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２８】
前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は雄中間手段（５０）及び前記解剖学的適合要素（１１３、２２３）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）の穴部であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）の前記穴部（５５０）は、前記雄中間手段が前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付ピン（５５）を係合することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２９】
各前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記上面（１１０、２２２）及び前記下面（１１１、２２０）を表す中間面同士はほぼ平行であるか、面同士が鋭角を形成し、この角度により得られた傾斜は前記人工椎間板の全体的な形状を脊柱の構造に適用できるか、前記人工椎間板が挿入されるようとしている患者の脊椎の傾斜の欠陥を矯正できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３０】
同じ前記解剖学的適合要素（１１、２２）は上面（１０、２４）及び下面（１４、２０）が異なる角度を作る異なるプレート（１、２）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３１】
前記上部プレート（１）の前記上面（１０）と前記下部プレート（２）の前記下面（２０）との間の角度は前記下部プレート（２）及び／若しくは前記上部プレート（１）の前記下面（２０、１４）及び前記上面（２４、１０）を表す前記中間面が角度を作るか、前記協働手段（２３、３３）により前記プレート（１、２）の少なくとも一方を傾斜をさせる位置の周りに前記核（３）の動きを制限することにより作られることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項３２】
同じ前記プレート（１、２）は異なる厚さ及び／若しくは大きさ及び／若しくは形状の核（３）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に固定される可動骨固定手段（６０）を含み、当該可動骨固定手段は前記人工椎間板を脊柱間に挿入し、必要ならば、前記人工椎間板の異なる前記要素（１、２、３）の相対的な位置決めを調整した後に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）を前記プレート（１、２）に固定できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）は切欠部（６２）を有する少なくとも１つのプレート（６１）であり、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して抵抗し、前記プレート（６１）の遠端は前記プレート自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項３３記載の人工椎間板。
【請求項３５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）の前記切欠プレートの前記プレート自身を折りたたむように曲げられた前記部分（６３）は切欠部（６２）を有する第二プレート（６１）により延長され、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して対抗するように向けられることを特徴とする請求項３４記載の人工椎間板。
【請求項３６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は可動骨固定手段（６０）を含み、当該骨固定手段は前記人工椎間板が挿入されるべき脊椎間の隣接する表面に作られた溝に挿入される少なくとも１つの翼状部であり、前記翼状部は脊椎間のハウジングから外への前記人工椎間板の排出に対して抵抗するように向けられた切欠部（６６）を有し、前記翼状部（６０）の遠端は前記翼状部自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、当該部分は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周縁近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３７】
前記翼状部（６０）はピン（６４）をさらに含み、当該ピンは前記解剖学的適合要素（１１、２２）及び／若しくは前記プレート（１、２）の溝部（６５）にしっかりはまるように形成された寸法を有することを特徴とする請求項３６記載の人工椎間板。
＜０００３＞
しかし、脊椎の大きさは人により大きく異なり、例えば脊柱の所定の位置の同じ椎骨であっても人により異なり、さらに、人が同じであっても人工椎間板が挿入される脊柱間の脊椎の位置によって異なる。人工椎間板は人工椎間板が挿入されようとしている脊椎間の長さに合う適切な大きさでなければならなく、この大きさは脊柱の人工椎間板が挿入されようとしている脊椎の位置及び人に依存する。さらに、人工椎間板を装着する患者の脊柱疾患に応じ、時々、人工椎間板が前記疾患を矯正できることが好ましい。従って、人工椎間板は椎骨の傾斜の欠陥（inclination defect）（例えば、前湾（lordosis））を矯正するために使用されてもよい。これは従来技術により公知であり、特にＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５及びＤＥ２０３２０４５４により公知である。当該ＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５及びＤＥ２０３２０４５４の人工椎間板は少なくとも２つのプレート及び少なくとも１つの核からなり、プレートの大きさは人工椎間板が挿入されようとしている脊椎間の大きさに適用されるように変えることができる。また、ＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５は人工椎間板と脊椎体の表面との間の良好な接触のために脊椎に接触するプレートの表面を凸表面、角を取った表面、若しくは丸い表面とした人工椎間板を説明している。できるだけ多くの場合に適切である人工椎間板を提供するために、異なるプレートの大きさ及び傾斜を有する多数の人工椎間板が想定されなくてはならない。これら多数の人工椎間板は高い製造コスト及び高いストックレベル（多くの在庫が必要ということ）という大きな不利益を有する。これに関連して、脊椎の異なる大きさに適用でき且つプレートの異なる傾斜を可能にする構造を有する人工椎間板を提案することは有益である。このような人工椎間板はストックレベル及び製造コストを減少させる。
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月1日(2007.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部プレート（１）、下部プレート（２）及び少なくとも一つのプレートに対し可動な核（３）を含む少なくとも３つの部品からなる人工椎間板であって、前記人工椎間板は前記人工椎間板の直径及び／若しくは高さを大きくする２つの解剖学的適合要素（１１、２２）を含み、当該解剖学的適合要素の各々は椎骨の表面に接触する表面（１１０、２２０）と、前記解剖学的適合要素（１１若しくは２２）が取り付けられる向かい合う前記プレート（１、２）の少なくとも一部に接触する表面を少なくとも部分的に有する表面（１１１）とを有し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）は固定手段（１１３、２２３）を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする人工椎間板。
【請求項２】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記プレート（１及び２）を囲み、前記プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を提供する冠状部材からなり、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）の冠状部材が異なる大きさの脊椎に前記解剖学的適合要素を適用するために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）はアナトミックプレートと称されるプレートであり、前記プレート（１及び２）を覆い、当該プレートの上面（１０）及び下面（２０）を拡大し、隣接する脊椎との前記人工椎間板の接触面を形成し、前記拡大された上面及び下面は前記解剖学的適合要素（１１、２２）が無い場合よりも大きく、様々な大きさの前記解剖学的適合要素（１１、２２）のプレートが異なる大きさの脊椎に適用されるために前記プレートに取り付けられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を対称に拡大し、前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁において前記表面（１０、２０）を均等に拡大することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の前記上面（１０）及び前記下面（２０）を非対称に拡大し、前記表面（１０、２０）の大きな拡大を前記プレート（１、２）の前縁、後縁、側縁の少なくとも１つに形成し、前記表面（１０、２０）の小さな拡大を残りの縁に形成することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項６】
前記核（３）の上面（３０）は前記上部プレート（１）の下面（１４）の少なくとも一部に接触し、前記核（３）の下面（３４）は前記下部プレート（２）の上面（２４）の少なくとも一部に接触することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項７】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部（１４０）は凹部であり、当該部分が接触する前記核（３）の凸表面（３０）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項８】
少なくとも一方のプレート（１、２）の表面（１４、２４）の少なくとも一部は平面であり、当該部分が接触する前記核（３）の平面（３４）に適合することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項９】
前記プレート（１、２）の少なくとも一方及び前記核（３）の縁部近傍に設けられた雄及び雌協働手段（２３、３３）は前記プレート（１、２）にほぼ平行な軸に基づく前記プレート（１、２）に対する前記核（３）の移動を制限すると共に、前記プレート（１、２）にほぼ垂直な軸の周りの前記核（３）の前記プレート（１、２）に対する回転を制限するか防止することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１０】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法よりもわずかに小さく、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間にわずかな隙間を形成することを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１１】
各雄協働手段（３３）の寸法は各雌協働手段（２３）の寸法とほぼ同じであり、当該雄協働手段及び当該雌協働手段を付設した前記核（３）と前記プレート（１、２）との間に隙間を形成しないことを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１２】
前記プレート（１、２）の前記協働手段（２３）は前記核（３）の雄協働手段（３３）と協働する雌協働手段であることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項１３】
前記核（３）の前記雄協働手段（３３）は前記核（３）の２つの側縁部に設けられた２つのブロックであり、前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）は４つの壁部であり、当該壁部は２つの対になっており、各対は前記プレート（１、２）の対向する２つの側縁部に設けられていることを特徴とする請求項１２記載の人工椎間板。
【請求項１４】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に設けられた解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は取り付け位置を相互交換することができ、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に動くことができるように固定される前記解剖学的適合要素（１１、２２）を取り替えることができることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１５】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記固定手段（１５、２５）と相補的であることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項１６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記プレート（１、２）の少なくとも一部に向かい合う前記解剖学的適合要素の表面（１１１及び２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する相補的な前記固定手段（１５、２５）と前記解剖学的適合要素の固定手段（１１３、２２３）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１７】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雄固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働するか、前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雄固定手段（１５、２５）と協働することを特徴とする請求項１５記載の人工椎間板。
【請求項１８】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の縁部に存在する平面（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項１９】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の他方の前記プレート（１、２）の縁部に作られた凹部（１５、２５）であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２０】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の前記雌協働手段（２３）の縁部に作られた凹部であることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２１】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１）の縁部にある平面（１５）と、前記人工椎間板の他方の前記プレート（２）の縁部の前記雌協働手段（２３）に作られた凹部（２５）とからなることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２２】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも一方に存在する前記雌固定手段（１５、２５）は一方の前記プレート（１、２）の少なくとも第一縁部に存在する平面（１５、２５）と、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）の少なくとも第二縁部に作られた凹部（１５、２５）とであり、前記第二縁部は前記プレート（１、２）の前記第一縁部に幾何学的に面していることを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２３】
前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）の少なくとも１つは前記雌固定手段（１５、２５）に前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雄固定手段（１１３、２２３）を固定することができる切欠部（５５）を少なくとも１つ含むことを特徴とする請求項１７記載の人工椎間板。
【請求項２４】
前記プレート（１、２）に設けられた前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記固定手段（１１３、２２３、１５、２５）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）とも協働することができる雄中間手段（５０）と協働することを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項２５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は、前記上部プレート（１）及び前記下部プレート（２）の各々の少なくとも一部と前記解剖学的適合要素の前記上面（１１１）及び前記下面（２２２）の少なくとも一部との接触部を介すると共に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）及び前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と前記雄中間手段（５０）との接触部を介して前記プレート（１、２）に固定されることを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２６】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する雌固定手段（１５、２５）とも協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付手段（５５）を有することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２７】
前記雄中間手段（５０）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に存在する前記雌固定手段（１１３、２２３）内でスライドするプレート（５０）であり、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働し、前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は前記プレート（５０）の少なくとも一側部にある少なくとも１つの不規則形状部（５５）であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）及び／若しくは前記プレート（１、２）の前記雌固定手段（１５、２５）に作られた開口部（５５０）の少なくとも１つと協働し、前記雄固定手段が前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）と協働すると共に、前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段とも協働する位置に前記雄固定手段を固定することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２８】
前記雄中間手段（５０）の前記取付手段（５５）は雄中間手段（５０）及び前記解剖学的適合要素（１１３、２２３）に存在する雌固定手段（１１３、２２３）の穴部であり、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記雌固定手段（１１３、２２３）の前記穴部（５５０）は、前記雄中間手段が前記人工椎間板の前記プレート（１、２）に存在する前記雌固定手段（１５、２５）と協働する位置に前記雄中間手段（５０）を固定する取付ピン（５５）を係合することを特徴とする請求項２４記載の人工椎間板。
【請求項２９】
各前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記上面（１１０、２２２）及び前記下面（１１１、２２０）を表す中間面同士はほぼ平行であるか、面同士が鋭角を形成し、この角度により得られた傾斜は前記人工椎間板の全体的な形状を脊柱の構造に適用できるか、前記人工椎間板が挿入されるようとしている患者の脊椎の傾斜の欠陥を矯正できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３０】
同じ前記解剖学的適合要素（１１、２２）は上面（１０、２４）及び下面（１４、２０）が異なる角度を作る異なるプレート（１、２）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３１】
前記上部プレート（１）の前記上面（１０）と前記下部プレート（２）の前記下面（２０）との間の角度は前記下部プレート（２）及び／若しくは前記上部プレート（１）の前記下面（２０、１４）及び前記上面（２４、１０）を表す前記中間面が角度を作るか、前記協働手段（２３、３３）により前記プレート（１、２）の少なくとも一方を傾斜をさせる位置の周りに前記核（３）の動きを制限することにより作られることを特徴とする請求項９記載の人工椎間板。
【請求項３２】
同じ前記プレート（１、２）は異なる厚さ及び／若しくは大きさ及び／若しくは形状の核（３）を用い組み立てられることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３３】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は前記解剖学的適合要素（１１、２２）に固定される可動骨固定手段（６０）を含み、当該可動骨固定手段は前記人工椎間板を脊柱間に挿入し、必要ならば、前記人工椎間板の異なる前記要素（１、２、３）の相対的な位置決めを調整した後に、前記解剖学的適合要素（１１、２２）を前記プレート（１、２）に固定できることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３４】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）は切欠部（６２）を有する少なくとも１つのプレート（６１）であり、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して抵抗し、前記プレート（６１）の遠端は前記プレート自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周部近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項３３記載の人工椎間板。
【請求項３５】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）の前記可動骨固定手段（６０）の前記切欠プレートの前記プレート自身を折りたたむように曲げられた前記部分（６３）は切欠部（６２）を有する第二プレート（６１）により延長され、当該切欠部は前記人工椎間板が椎骨に挿入されると、前記プレート（６１）の離脱に対して対抗するように向けられることを特徴とする請求項３４記載の人工椎間板。
【請求項３６】
前記解剖学的適合要素（１１、２２）は可動骨固定手段（６０）を含み、当該骨固定手段は前記人工椎間板が挿入されるべき脊椎間の隣接する表面に作られた溝に挿入される少なくとも１つの翼状部であり、前記翼状部は脊椎間のハウジングから外への前記人工椎間板の排出に対して抵抗するように向けられた切欠部（６６）を有し、前記翼状部（６０）の遠端は前記翼状部自身を折りたたむように曲げられた部分（６３）を形成し、当該部分は前記解剖学的適合要素（１１、２２）の周縁近傍に作られた開口部の縁部（１６、２６）にフックとして固定されることを特徴とする請求項１記載の人工椎間板。
【請求項３７】
前記翼状部（６０）はピン（６４）をさらに含み、当該ピンは前記解剖学的適合要素（１１、２２）及び／若しくは前記プレート（１、２）の溝部（６５）にしっかりはまるように形成された寸法を有することを特徴とする請求項３６記載の人工椎間板。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００３】
しかし、脊椎の大きさは人により大きく異なり、例えば脊柱の所定の位置の同じ椎骨であっても人により異なり、さらに、人が同じであっても人工椎間板が挿入される脊柱間の脊椎の位置によって異なる。人工椎間板は人工椎間板が挿入されようとしている脊椎間の長さに合う適切な大きさでなければならなく、この大きさは脊柱の人工椎間板が挿入されようとしている脊椎の位置及び人に依存する。さらに、人工椎間板を装着する患者の脊柱疾患に応じ、時々、人工椎間板が前記疾患を矯正できることが好ましい。従って、人工椎間板は椎骨の傾斜の欠陥（inclination defect）（例えば、前湾（lordosis））を矯正するために使用されてもよい。これは従来技術により公知であり、特にＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５及びＤＥ２０３２０４５４により公知である。当該ＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５及びＤＥ２０３２０４５４の人工椎間板は少なくとも２つのプレート及び少なくとも１つの核からなり、プレートの大きさは人工椎間板が挿入されようとしている脊椎間の大きさに適用されるように変えることができる。また、ＰＣＴ国際公開ＷＯ２００４／０３４９３５は人工椎間板と脊椎体の表面との間の良好な接触のために脊椎に接触するプレートの表面を凸表面、角を取った表面、若しくは丸い表面とした人工椎間板を説明している。できるだけ多くの場合に適切である人工椎間板を提供するために、異なるプレートの大きさ及び傾斜を有する多数の人工椎間板が想定されなくてはならない。これら多数の人工椎間板は高い製造コスト及び高いストックレベル（多くの在庫が必要ということ）という大きな不利益を有する。これに関連して、脊椎の異なる大きさに適用でき且つプレートの異なる傾斜を可能にする構造を有する人工椎間板を提案することは有益である。このような人工椎間板はストックレベル及び製造コストを減少させる。
【国際調査報告】
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