【事件の表示】
　特許第２９２２１３５号「カラー画像処理装置の制御方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９２２１３５号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許２９２２１３５号の請求項１に係る発明は、昭和６３年５月３０日に特許出願した特願昭６３−１３０３３６号（以下、「原出願」という。）の一部を平成７年５月３０日に新たな特許出願とし、平成１１年４月３０日にその発明についての特許の設定登録がなされた後、その特許について、特許異議申立人水谷昭雄より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年６月２６日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正明細書の請求項１に係る発明
　訂正明細書の請求項１に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次のものである。
「　それぞれ個別に入力する３原色の色成分信号を処理し、イエロー、マゼンタ、シアンを含むカラー画像複写再生のための信号を出力するカラー画像処理装置を制御すべく、前記３原色の色成分信号によって表される画像が特定パターンを含む場合に、該画像の忠実な複写再生を阻止するため制御信号を出力するカラー画像処理装置の制御方法において、
　前記３原色の色成分信号から予め定められた特定色によって構成されるパターンを抽出し、前記抽出された特定色のパターンと予めメモリに記憶された特定パターンとの類似度を求め、
　前記求められた類似度に基づき、前記制御信号を出力することを特徴とするカラー画像処理装置の制御方法。」
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　特許権者が求めている訂正は、特許請求の範囲の減縮、誤記の訂正及び明りようでない記載の釈明を目的とするものであって、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでもない。
　
（３）独立特許要件の判断
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）に対して、当審が通知した取消理由で引用した刊行物１（特開昭５４−３２３２２号公報）には、「複写機の複写機能制御方法に関するもので、秘密文書の複写を防止するようにした複写機の複写機能制御方法を提供することを目的とする」（第１頁左下欄第１１〜１４行）ものであり、「原稿面上に複写を禁止するための特定パターンを形成し、原稿面の面像読取とともに前記特定パターンを検出部により読取検出し、この検出部からの検出信号により複写機の複写機能を停止させるようにしたことを特徴とする複写機の複写機能制御方法」（特許請求の範囲）が記載されており、パターン検知については「その電気的検出手段としては、第７図に示すように同期クロック発生回路(39)に固体走査素子(22)(28)(33)と特定パターン(34)に応じた規則パターン発生回路(40)とが接続され、これらの固体走査素子(22)(28)(33)と規則パターン発生回路(40)とは比較回路(41)に接続され、一致がとれたときに判定出力を出して複写プロセス制御回路(42)を動作させる。」（第２頁左下欄第１０〜１６行）、「また、特定パターン(34)を形成するに当つては、画像と異なる色や濃度により印刷記録し、固体走査素子(22)(28)(33)によって分離するか、検知用光学系に色分解フィルタを設けて特定波長の光信号によるパターン検知を行なう等の手段を用いる」（第３頁右上欄第３〜７行）ことが記載されている。また、複写機能の制御として「しかして、１〜７として示したものは複写プロセス制御回路(42)の出力により複写機能が停止する場合を示しているものであり、（中略）　５露光部(9)の次に静電潜像を破壊する帯電あるいは除電用のチャージャを設置し、制御信号により動作させる。（中略）複写機としての機能を停止させ、特定パターン(34)が形成された秘密文書は複写がとれない」（第２頁右下欄第１行〜第３頁左上欄第６行）ことが記載されている。
　また、刊行物２（特開昭６２−２１９７６６号公報）には、「原稿上の一部の領域について、その再現の際に画情報を消去したり、その部分のみをトリミングしたり、あるいは記録色を他の色に変換する等の処理が行われることがある」（第２頁左上欄第６〜９行）ことから、「原稿上、あるいは原稿に重ね合わされたシート上に記された蛍光材料からなるマークを識別するマーク識別手段と、このマーク識別手段によって識別されたマークによって原稿上の所定の領域を画像処理の対象となる領域として判別する領域判別手段と、この領域判別手段によって判別された領域に対して所望の画像処理を行う画像処理手段とを具備することを特徴とする画像処理装置」（特許請求の範囲）が記載されている。そして、第１７図について「イメージセンサ１０９によってライン単位で光電変換され出力されるシリアルなアナログ信号１１１は、（中略）画信号１１３として出力される。（中略）色分離回路１１７はシアン色をそれ以外の色と分離し、前者の画信号１２１をマーク領域検出部１２２に供給する。（中略）色変換・消去・抽出回路１２４から出力される処理後の画信号１２８は、前記した記録部に供給され、記録が行われることになる。」（第８頁左下欄第１１行〜第９頁右上欄第７行）と記載されている。
　さらに、刊行物３（特開昭５５−１１１９７７号公報）には、「原稿に特別な加工を加えることなく、複写機自体の設計の自由を損うことなく、複写物の悪用を効果的に防止する」（第１頁右下欄第８〜１０行）ことを目的とし、「複写のために供された原稿のパターンを検知する原稿検知器と、この原稿検知器からの出力により原稿のパターンと予じめ定められたパターンとを比較判別する判別器と、この判別装置の出力により通常の複写を行うモードと他の動作モードとを選択し制御する制御器とを有する複写機」（特許請求の範囲）が記載されている。そして、前記「他の動作モード」の例として「この時原稿パターンと指定パターンとが一致すると判別されると、（中略）複写紙の未定着のトナー像を破棄する。」（第２頁右下欄第２０行〜第３頁左上欄第５行）及び「又判別器２０１の動作が十分に速ければ転写した像を改めて消すこともなく、転写を行わせなくさせてもよい。」（第３頁右下欄第１５〜１７行）ことが記載されている。
　
（対比・判断）
　本件発明と上記刊行物１−３に記載の発明とを対比すると、各刊行物に記載の発明は、本件発明の要件である、「前記３原色の色成分信号によって表される画像が特定パターンを含む場合に、該画像の忠実な複写再生を阻止するため制御信号を出力するカラー画像処理装置の制御方法」であって、「前記３原色の色成分信号から予め定められた特定色によって構成されるパターンを抽出し、前記抽出された特定色のパターンと予めメモリに記憶された特定パターンとの類似度を求め」るという事項を備えておらず、当該事項により本件発明は「個別に入力する複数の色成分からパターンを抽出するので、再生のためのカラー画像情報にもともと存在するパターンを精度良く抽出することができる。」という明細書記載の顕著な効果を奏するものであるから、本件発明は、上記刊行物１−３に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　したがって、本件発明は特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
　
（４）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについての判断
（１）申立ての理由の概要
　申立人水谷昭雄は、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証（特開昭５４−３２３２２号公報）、甲第２号証（特開昭６２−２１９７６６号公報）をもとに容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができないものであるから、特許を取り消すべきと主張している。
　
（２）判断
　甲第１号証、甲第２号証は、それぞれ上記刊行物１、刊行物２に対応するものであるが、本件請求項１に係る発明は、上記２（３）で示したように甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　申立人は、甲第１号証に記載された発明において、特定パターンを認識するに際し、甲第２号証に開示されたカラー画像再生用の複数の色成分に基づいて特定色のパターンを抽出し、類似度を求める技術を適用させることによって請求項１に記載されたような発明とすることに格別の困難性はないと主張しているが、本件請求項１に係る発明は、それぞれ個別に入力する３原色の色成分信号を処理し、イエロー、マゼンタ、シアンを含むカラー画像複写再生のための信号を出力するカラー画像処理装置を前提とし、入力される３原色の色成分信号の色彩に関する特徴を有効に利用した画像の忠実な複写再生を阻止すること、すなわち、入力される３原色の色成分信号から予め定められた特定色によって構成されるパターンを抽出して画像の忠実な複写再生を阻止するための制御信号を出力させることについては、いずれの証拠にも開示も示唆もされておらず、それら証拠は、複写機能停止用あるいは画像処理領域指示用に特定色のパターンあるいはマークを特別に付すことを開示あるいは示唆するのみであるから、申立人の上記主張は採用できない。
　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年７月１４日（２０００．７．１４）
【訂正の要旨】
　訂正の要旨
　訂正事項
　ａ．特許請求の範囲の請求項１における「複数の色成分信号」を特許請求の範囲の減縮を目的として、「
３原色の
　ｂ．同様に、同請求項１における「カラー画像再生のための信号」を特許請求の範囲の減縮を目的として、「
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
複写
　ｃ．さらに、同請求項１における「前記抽出された特定色のパターン
を
と
　ｄ．上記訂正事項ａおよびｂの訂正に伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、明りょうでない記載の釈明を目的として、
　明細書の【０００１】段落における、「複数の色成分信号」を「
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
　明細書の【０００５】段落における、「複数の色成分信号」を「
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
複写
　明細書の【０００６】段落および【００３０】段落における、「複数の色成分信号」を「
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
（５４）【発明の名称】
カラー画像処理装置の制御方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　それぞれ個別に入力する
３原色
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
３原色の
複写
　前記
３原色の
と
　前記求められた類似度に基づき、前記制御信号を出力することを特徴とするカラー画像処理装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、入力された
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
３原色の
複写
　【従来の技術】
　近年、高性能のカラー画像複写装置が普及しはじめているが、そのためカラー画像複写装置を用いて紙幣や有価証券等の偽造を行うといったような犯罪が多発することが予想される。そこで、カラー原稿をデジタル的に読み取って複写する際に読み取り信号を利用して原稿中の特定パターンを識別し、その識別されたパターンが紙幣等のものであると認識された場合には複写動作を中止するという提案がされている（特開昭５５−１１１９７７号参照）。
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、上記従来例によると、特定パターンの認識を画像の形状情報にのみ基づいて行っていたため、精度のよい認識およびその認識結果に基づく適切な装置の制御を行うことができなかった。
　そこで、本発明は、入力された複数の色成分信号の色彩に関する特徴を有効に利用して、精度のよい特定パターンの認識とそれに基づく適切な装置の制御を行うことを目的とする。
　【課題を解決するための手段】
　そのために本発明では、それぞれ個別に入力する
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
３原色の
３原色の
　【作用】
　以上の構成によれば、それぞれ個別に入力する
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
複写
複写
カラー複写
３原色の
カラー複写
　【実施例】
　以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する。
　図１はレーザービームプリンタを用いたカラー画像複写装置に適用した本発明の実施例の回路構成を示す。
　本図において、１０１は複写されるべきカラー原稿であって、原稿載置台ガラス１０２上に載置される。１０３は原稿１０１を照明する光源、１０４は光源１０３で照明された原稿からの反射光（原稿像）を１０５のＣＣＤラインセンサ上に結像する集束性ロッドレンズアレーである。ＣＣＤラインセンサ１０５はレッド（Ｒ），グリーン（Ｇ），ブルー（Ｂ）のフィルタが交互にライン上に塗布されており、原稿像を三原色に分解して電気信号に変換する。上記の１０３〜１０５は読取ヘッド（キャリッジ）に収納されて一体となって図示しない走査機構により本図の矢印方向（副走査方向）に走査され、原稿１０１の画像を走査読取りする。
　また、１０６はラインセンサ１０５からのアナログ電気信号（画信号）をサンプルホールドしてＲ，Ｇ，Ｂの各々の時系列信号に変換するサンプルホールド回路、１０７はこのサンプルホールド回路１０６からの出力信号をアナログ・デジタル変換するＡ／Ｄ（アナログデジタル）変換器、１０８はＣＣＤラインセンサ１０５のＣＣＤ１ラインの感度ばらつきや、照明むらを補正するシェーディング補正回路である。１０９はシェーディング補正回路１０８で補正されたＲ，Ｇ，Ｂ信号をシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の補色濃度信号へ変換する対数変換回路、１１０は対数変換回路１０９から出力するＣ，Ｍ，Ｙ信号の中の最小値を抽出し、墨（Ｋ，ブラック）信号を発生する墨入れ回路及びＹ，Ｍ，Ｃ信号からＫ信号に相当する部分を減算するＵＣＲ回路である。１１１は出力側色材の不要吸収等を補正するためのマスキング回路、１１２は以上の様にして得られたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ信号のうちプリンタ部（本例の場合はレーザービームプリンタ）へ送出すべき信号を選択するセレクタ回路である。
　また、１１３は後述する様にＣＰＵ（中央演算処理装置）１２８からの制御信号に従って、プリンタヘ出力するセレクタ１１２からの出力をＯＮ／ＯＦＦするゲート回路である。１１４はゲート回路１１３を介して画像読取り部から送られてくるデジタル信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ（デジタルアナログ）変換器である。Ｄ／Ａ変換器１１４の出力は三角波発生器１１５から発生される所定の周期の三角波信号と比較器１１６により比較され、画像信号に比例したパルス幅のパルス幅変調（ＰＷＭ）信号が比較器１１６から得られる。このＰＷＭ信号はレーザードライバ１１７を介して半導体レーザー１１８に印加される。
　半導体レーザー１１８の発光ビームはそのＰＷＭ信号により変調され、高速回転するポリゴンミラー１１９，折り返しミラー１２０を経て回転する感光ドラム１２１上に達する（本図中の破線参照）。
　レーザービームの照射により感光ドラム１２１上に形成された静電潜像はロータリー現像器１２２により、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの順で面順次で現像され、それぞれの色のトナー像として記録される。このトナー像は転写ドラム１２３上の転写紙１２４上にＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの順で順次転写される。転写紙１２４は図示しない紙カセットから搬送されて転写ドラム１２３上に巻きつけられ、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４回の転写が終了すると、１２５の排出側搬送路に排出され、定着器１２６で熱定着されて、最終的な複写画像として外部へ排紙される。
　１２７は原稿１０１上のパターンが特定パターンであるか否かを識別する認識回路であり、ＣＰＵ１２８により制御される。
　以上の様な構成においては、プリンタのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ出力に同期して、原稿１０１に対して４回の走査読取りが必要であり、それぞれに対応してセレクタ１１２が出力信号を切り換えてプリンタ部へＣまたはＭまたはＹまたはＫに対応する信号を送出する。そこで本実施例では、この複数回の原稿走査動作に応じて認識回路１２７を異なるアルゴリズムで動作させ、その認識結果を総合判定することにより特定パターンの認識の確度を向上させるように構成している。
　次に、図２を参照して、上記の認識回路１２７の動作を詳細に説明する。図２は認識回路１２７の内部の詳細な回路構成を示す。図１のシェーディング補正回路１０８からのＲ，Ｇ，Ｂ信号は比較器２０１〜２０３により所定しきい値で各々２値化される。２０５はこれらの２値化結果の論理積をとるＡＮＤ回路であり、Ｒ，Ｇ，Ｂ全てについてしきい値を越える画素のみで“１”が出力される。
　２０６は原稿画像の縁点を検出する縁点検出回路であり、例えば図３に示すように、原稿載置台ガラス１０２上に原稿１０１として紙幣３０２が置かれている場合に、紙幣３０２の一辺の縁点（直線３０３上の点）を検出する。２０７は縁点検出回路２０６の検出結果により紙幣３０２の回転角度θ（図３参照）を検出する角度検出回路である。２０８は角度検出回路２０７の検出結果θに基いて、入力原稿画像の一部（例えば、図３の３０４で示す斜線部）を切りとり、（−θ）だけ回転してメモリ２０９に書込むアフィン変換回路である。
　以上の構成により、メモリ２０９には、図３の切りとり部分３０４の画像が回転していない状態で書き込まれる。一方、メモリ２１０にはＣＰＵ１２８から上記切りとり部分３０４に対応する正規の画像パターンが書き込まれる。次に、メモリ２０９の内容とメモリ２１０の内容とはマッチング回路２１１で重ね合わされ、その相関値が求められる。マッチング回路２１１で求められた相関値は再びＣＰＵ１２８へ出力され、ＣＰＵ１２８においてその相関値に基いて入力画像が正規の画像パターン（以下、正規パターンと称する）と一致しているか否かの判定がなされる。
　以上の動作において、角度検出回路２０７における角度検出には明らかに±１８０度の不定性があり、一回のマッチング計算だけでは１８０度ひっくり返った画像に対しては正しい判定が下されないことになる。そこで、本実施例では第１回目の原稿走査では、メモリ２１０に正立の正規パターンを書き込み、第２回目の原稿走査では倒立（１８０°反転）の正規パターンを書きこんでおけば、１８０度の不定性は２回の走査及び認識動作で解消されることになる。即ち、図１において、シアン画像出力時には第１回目の走査・認識を対応させておき、マゼンタ画像出力時には２回目の走査・認識を対応させておき、２回の認識結果のうちのいずれか一方で正規パターンと一致するという判定をした場合には、ＣＰＵ１２８はただちにゲート回路１１３をＯＦＦにして、画像信号のプリンタヘの出力を打ち切る。このようにすることにより、少なくともイエロー画像とブラック画像が感光ドラム１２１へ書き込まれないので、転写紙に出力される複写画像は入力原稿と明らかに区別でき、偽造の目的には適さないものとなることになる。
　次に、図２を用いた本発明の第２の実施例について説明する。本例では、上述のような１８０度の不定性については図２の様な構成の回路を２系統持つことにより一度で解消するものとする。さらにまた、第１回目の走査と第２回目の走査とで読取り密度を変える。即ち、第１回目の読取り走査ではアフィン変換回路２０８で１画素置きに間引いた画像をメモリ２０９に書きこみ、第２回目の読取り走査では画像を間引かずに読取り密度そのままでメモリ２０９に書き込むとする。メモリ２１０にはそれぞれの密度に対応した正規パターンを書き込んで置く。このようにすることにより、１回目のマッチングだけでは充分な相関値が得られなかった場合でも、２回目のマッチングで高い相関値が得られれば、正規パターンと一致したという判定をＣＰＵ１２８は下すことができる。
　また、他の実施例としては以下の様な種々のものが考えられる。
　・１回目と２回目の走査で、図２の比較器２０１〜２０３に与えるしきい値を変化させる。
　・１回目と２回目の走査で、図２のメモリ２０９に書きこむ画像を数画素分シフトさせ、入力パターンと正規パターンとの位置ずれを吸収する。
　・１回目と２回目の走査で、図２のメモリ２１０に書きこむ正規パターンを変化させる。例えば、１回目の走査では一万円紙幣のパターン、２回目の走査では千円紙幣のパターン等に変化させる。
　以上において、走査回数は２回に限定されるものでないことは勿論である。また、走査回数が４回以下に限定されるわけでもなく、例えば４回以下の走査中に正規パターンに近いと判定された場合には、転写紙を転写ドラム１２３から排出せずに原稿走査のみを行って認識処理を続け、最終的に正規パターンと一致した時点で５回目の転写を行ない、その際に複写画像を全面塗り潰すといった処理も可能である。
　次に、本発明の第３の実施例について説明する。
　本実施例では、１回目の走査での認識過程では画像出力を行なわないようにし、この過程で原稿が紙幣等の正規パターンに近いと判定されると、その時点で走査を中止する。正規パターンに近いと判定しない場合には、引きつづきＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋに対応する４回の画像読取りと画像信号のプリンタヘの出力を行ない、複写画像を出力する。
　走査が中止された場合は、操作者に対し原稿の置き直し等を行なう様にメッセージを液晶ディスプレイ等１３０にＣＰＵ１２８から出力し、再スタートを促す。再スタートが操作者によりキー１３１で指示された場合には再び、上記したような認識および複写処理を再スタートさせる。
　このようにすることにより、原稿の微妙な位置ずれや角度誤差等による認識不良を解消させることが可能となる。
　【発明の効果】
　以上説明したように、本発明によれば、それぞれ個別に入力する
３原色の
イエロー、マゼンタ、シアンを含む
カラー複写
３原色の
カラー複写
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明実施例の回路構成を示すブロック図である。
　【図２】
　図１の認識回路の回路構成を示すブロック図である。
　【図３】
　入力原稿の読み取り走査時の状態を示す平面図である。
　【符号の説明】
　１０１　カラー原稿
　１０２　原稿載置台ガラス
　１０３　光源
　１０４　レンズ
　１０５　ＣＣＤラインセンサ
　１０６　サンプルホールド回路
　１０７　Ａ／Ｄ変換器
　１０８　シェーディング補正回路
　１１３　ゲート回路
　１２７　認識回路
　１２８　ＣＰＵ
　２０１〜２０３　比較器
　２０４　しきい値設定回路
　２０６　縁点検出回路
　２０７　角度検出回路
　２０８　アフィン変換回路
　２０９，２１０　メモリ
　２１１　マッチング回路