【事件の表示】
　特許第２８５０７６５号「インクジェットプリンタヘッド」の請求項1ないし2に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２８５０７６５号の請求項2に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　特許第2850765号の請求項１および請求項２に係る発明は、平成6年8月2日に特許出願がなされ、平成10年11月13日 にその特許の設定登録がなされ、その後、佐藤勝明および鈴木俊孝より特許異議の申立がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成12年2月9日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
ア．訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のａ，ｂ，ｃ，ｄのとおりである。
ａ．請求項１を削除する。
ｂ．請求項２の記載を「前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした構成の請求項１記載のインクジェットプリンタヘッド」を 「一端が液体のインクを貯蔵するインク室と連通するとともに、他端が奥端壁によって塞がれたインク流路を有し、このインク流路内に充填されたインクを、前記インク流路内の奥端壁側に取り付けた発熱抵抗体によって加熱し、前記発熱抵抗体上に気泡を発生させて、インク吐出口からインク滴を吐出するインクジェットプリンタヘッドにおいて、スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるよう前記インク流路の奥端壁側の幅を、前記インク室側の幅より広くし、前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5としたことを特徴とするインクジェットプリンタヘッド」 に訂正する。
ｃ．発明の詳細な説明中の段落0018の「請求項１記載」を「本発明」と訂正する。
ｄ．発明の詳細な説明中の段落0019の「また、請求項２記載」を「さらに、本発明」と訂正する。
　
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無および拡張・変更の存否
ａの訂正は特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
ｂの訂正は、引用形式を独立形式にするとともに、「スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるように」を追加することによって「インク流路の奥端壁側の幅を、前記インク室側の幅より広くし、前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした」構成を、上記の技術的意義を有する範囲のものに限定するものであり、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　またｂの訂正事項に関連する事項が、出願当初の明細書の段落0025〜段落0027、段落0030〜0032に記載されており新規事項の追加に該当しない。
ｃおよびｄの訂正は、請求項１を削除したことに伴って請求項が１つになり、請求項を本発明と言い換えたものであって、明瞭でない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、ａ，ｂ，ｃ，ｄのいずれの訂正事項も実質上特許請求の範囲を拡張または変更するものでもない。
　
ウ．独立特許要件
　後記する特許異議申立の検討において詳述するように、訂正明細書の請求項２に係る発明は、特許出願の際独立して特許を受けることができるものである。
　
エ．むすび
　以上の通りであるから、上記訂正は、特許法第120条の4第2項、及び同条第３項において準用する第126条第2−４項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立について
ア．本件発明
　平成12年2月9日付けで提出された訂正明細書の請求項２に係る発明（以下「本件発明」という。）はその特許請求の範囲の請求項２に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「一端が液体のインクを貯蔵するインク室と連通するとともに、他端が奥端壁によって塞がれたインク流路を有し、このインク流路内に充填されたインクを、前記インク流路内の奥端壁側に取り付けた発熱抵抗体によって加熱し、前記発熱抵抗体上に気泡を発生させて、インク吐出口からインク滴を吐出するインクジェットプリンタヘッドにおいて、スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるよう前記インク流路の奥端壁側の幅を、前記インク室側の幅より広くし、前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5としたことを特徴とするインクジェットプリンタヘッド」
　
イ．申立理由の概要
　申立人佐藤勝明の申立理由は、訂正前の請求項１に係る発明は甲第1号証（特開平1-152068号公報）に記載された発明であるとともに、その明細書の記載に不備があるというものである。
　申立人鈴木俊孝の申立理由は、訂正前の請求項１に係る発明は、甲第1号証（特開平5-116315号公報）、甲第2号証（特開昭59-138460号公報）、甲第3号証（特開平5-116317号公報）、甲第4号証（特開平1-152068号公報）、甲第5号証（特開平6-206322号公報）、甲第6号証（特開平6-8434号公報）、甲第7号証（特開平6-64171号公報）、甲第8号証（特開平5-185593号公報）に記載された発明であり、また、請求項２に係る発明は甲第１号証または甲第２号証に記載された発明であるか、もしくは上記甲第１号証〜８号証記載の発明に甲第9号証（特開平5-16365号公報）記載の事項を適用することにより容易に発明することができたものであるとともに、その明細書の記載に不備があるというものである。
　
ウ．対比
（１）本件発明を当審が通知した取消理由通知で示した刊行物１（特開平6-206322号公報）記載の発明と対比すると、刊行物１には本件発明の構成要件である「スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるようインク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした」点が記載されていない。
　この点に関して刊行物１の図３に、インク流路の奥端壁側の幅をインク室側の幅より広くするとともに、インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部間に所定の距離を設けた構成（図ではＬａ／Ｌｂ≦0.5である）が図示されている。
　しかし、刊行物１にはスプラッシュの発生原因となるインク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるという技術的意義をもって上記の構成を採用した旨の記載または示唆が一切なく、図示されている距離Ｌａの範囲内でインクの運動エネルギーの減少に寄与をすると考えられるも、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5の関係を満たす寸法に変更することの動機付けを提供するものではない。
　そして、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5の関係を満たす寸法とすることが、上記技術的意義に拘わらずごく一般的な設計思想に沿ったものであるともいえないから、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5とすることが単なる設計的事項にすぎないものとすることはできず、本件発明が刊行物１記載の発明から容易に発明できたとすることはできない。
　ところで申立人鈴木俊孝が提出した甲第9号証（特開平5-16365号公報）には、その図11にインク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比がＬａ／Ｌｂ≧0.5のものが図示されている。しかし、甲第9号証にはスプラッシュの発生原因となるインク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるために、インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした旨の記載も示唆もない。またこのようなものとして解釈できないことは、インク流路の奥端壁側の幅をインク室側の幅より広くしてもいないし、図10にはＬａ／Ｌｂ≦0.5とした実施例が記載されていることからも明らかである。
　このようにインクの運動エネルギーを減少させるという技術的意義の下にＬａ／Ｌｂ≧0.5とすることが開示されているものでないから、刊行物１記載の発明に甲第9号証記載の発明を組み合わせて、インクの運動エネルギーを減少させるべく距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5の関係を満たす寸法とすることが当業者にとって容易であったとすることはできない。
（２）本件発明を当審が通知した取消理由で示した刊行物２（特開平1-152068号公報）記載の発明と対比すると、刊行物２には本件発明の構成要件である「スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるようインク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした」点が記載されていない。
　この点に関して刊行物２のＦｉｇ１ａあるいはＦｉｇ３に、インク流路の奥端壁側の幅をインク室側の幅より広くするとともに、インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部間に所定の距離を設けた構成（明らかにＬａ／Ｌｂ≦0.5である）が図示されている。
　しかし、刊行物２にはスプラッシュの発生原因となるインク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるという技術的意義をもって上記の構成を採用した旨の記載または示唆が一切なく、図示されている距離Ｌａの範囲内でインクの運動エネルギーの減少に寄与をすると考えられるも、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5の関係を満たす寸法に変更することの動機付けを提供するものではない。
　そして、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5となるような寸法とすることが、上記技術的意義に拘わらずごく一般的な設計思想に沿ったものであるともいえないから、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5とすることが単なる設計的事項にすぎないものとすることはできず、本件発明が刊行物２記載の発明から容易に発明できたとすることはできない。
　甲第9号証記載の発明との組み合わせについては（１）で述べたとおり、これを刊行物２記載の発明と組み合わせて本件発明を構成することが容易であるとすることはできない。
（３）その他の異議申立の証拠の検討する。
　申立人鈴木俊孝の提出した甲第１号証（特開平5-116315号公報）、甲第3号証（特開平5-116317号公報）、甲第6号証（特開平6-8434号公報）、甲第7号証（特開平6-64171号公報）、甲第8号証（特開平5-185593号公報）には、本件発明の構成要件である「スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるようにインク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧0.5とした」点が記載されていないし、それぞれにはスプラッシュの発生原因となるインク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるという課題について一切の記載あるいは示唆がないから、インクの運動エネルギーを減少させるという設計思想が提供されていない以上、距離Ｌａを上記寸法関係にすることが設計的事項にすぎないものとすることはできない。甲第9号証記載の発明との組み合わせについては（１）で述べたとおりである。
　申立人鈴木俊孝の提出した甲第2号証（特開昭59-138460号公報）には、本件発明の構成要件である「スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるように、インク流路の奥端壁側の幅をインク室側の幅より広くした」点が記載されていない。
　なお、申立人は第5図にインク流路の奥端壁側の幅をインク室側の幅より広くした構成が示されているとしているが、この例も甲第2号証記載の発明の課題解決手段であるところの「隔離壁が、熱作用面の近傍の液流路の流路幅を一定にしないような形状」の一例であって、その流路形状が、スプラッシュの発生原因となるインク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させる形状として、インク流路の奥端壁側の幅がインク室側の幅より広くなっているとはいえず、この第5図をもって上記構成が示されているとすることはできない。
　申立人佐藤勝明が提出した甲第１号証については、上で刊行物２として検討したので省略する。
　
（４）明細書の記載不備についての検討
ア．インク流路の奥端壁側の幅を前記インク室側の幅より広くした構成について
　特許請求の範囲の請求項２には「インク流路内の奥端壁側に取り付けた発熱抵抗体」とあり、「インク流路の奥端壁側」とは発熱抵抗体が位置する奥端壁側であると解釈でき、「インク室側」とはその奥端壁側ではなくインク室側であると解釈できるから、「インク流路の奥端壁側」、「インク室側」の構成が不明瞭であるとはいえない。
　また、奥端壁側をどの程度広くすればよいかについては、設計的事項であり具体的な数値を上げなければその構成を実施できないという程のものではない。
　したがって、この点に関して明細書の記載に不備があるとすることはできない。
イ．本件発明の課題解決手段は、インクジェットプリンタヘッドにおける技術常識からみて、きわめて矛盾に満ちたものであるについて
　第３図（ｂ）の矢印Ｑと第７図（ｂ）の上向きの矢印は、気泡が収縮したときにインク吐出口及びインク流路側から気泡に向かって流れるインクがインク流路の奥端壁で反射した状態を示すもので、明細書の発明の詳細な説明の記載と矛盾はなく、この点に関して明細書の記載に不備があるとすることはできない。
ウ．Ｌａ／Ｌｂ≧0.5の記載について
　発明の構成を特定の数値範囲によって規定する場合、その数値範囲に技術的意義がなければならないが、その数値範囲に臨界的意義がなければ構成要件とすることができないわけではない。明細書には「この距離Ｌａを経ることにより、奥端壁21に向かって流れるインクの運動エネルギーが緩和され、これによって奥端壁21に跳ね返されてインク吐出口61側に流れるインクの運動エネルギーが減少し、スプラッシュの発生が防止される」（段落0031）と記載されており、距離Ｌａが長ければインクの運動エネルギーがより緩和され、距離ＬａをＬａ／Ｌｂ≧0.5と設定することには相応の技術的意義がある。　したがってこの点に関して明細書、特に特許請求の範囲の記載に不備があるとすることはできない。
　
（５）むすび
　以上のことから、本件発明は取消理由通知書で示した刊行物１または刊行物２記載の発明及びその他異議申立人の提出した刊行物記載の発明と同一であるとも、またそれらに基づいて容易に発明できたものともすることができないし、本願が明細書及び図面の記載において特許法第36条第4項、5項に規定する要件を満たしていないとすることもできない。
　また、他に本件発明を取り消すべき理由を発見しない。
　よって結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年３月２２日（２０００．３．２２）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
（１）特許第２８５０７６５号の明細書中特許請求の範囲の請求項１を、特許請求の範囲の減縮を目的として削除するとともに、請求項２「前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とした構成の請求項１記載のインクジェットプリンタヘッド」とあるのを、同じく特許請求の範囲の減縮を目的として「一端が液体のインクを貯蔵するインク室と連通するとともに、他端が奥端壁によって塞がれたインク流路を有し、このインク流路内に充填されたインクを、前記インク流路内の奥端壁側に取り付けた発熱抵抗体によって加熱し、前記発熱抵抗体上に気泡を発生させて、インク吐出口からインク滴を吐出するインクジェットプリンタヘッドにおいて、スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるよう前記インク流路の奥端壁側の幅を、前記インク室側の幅より広くし、前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５としたことを特徴とするインクジェットプリンタヘッド」に訂正する。
（２）特許第２８５０７６５号の明細書中、段落［００１８］の「請求項１記載」を、明瞭でない記載の釈明を目的として「本発明」に訂正する。
（３）特許第２８５０７６５号の明細書中、段落［００１９］の「また、請求項２記載」を、明瞭でない記載の釈明を目的として「さらに、本発明」に訂正する。
（５４）【発明の名称】
インクジェットプリンタヘッド
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　　（削除）
　　【請求項２】　
一端が液体のインクを貯蔵するインク室と連通するとともに、他端が奥端壁によって塞がれたインク流路を有し、このインク流路内に充填されたインクを、前記インク流路内の奥端壁側に取り付けた発熱抵抗体によって加熱し、前記発熱抵抗体上に気泡を発生させて、インク吐出口からインク滴を吐出するインクジェットプリンタヘッドにおいて、
　
スプラッシュの発生原因となる前記インク流路の奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーを減少させるよう前記インク流路の奥端壁側の幅を、前記インク室側の幅より広くし、
ことを特徴とする
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　　【産業上の利用分野】本発明は、ノンインパクトプリンタに用いられるバブルジェット記録方式のインクジェットプリンタヘッドに関し、特に、インク流路の流体抵抗の減少にともなうスプラッシュの発生を防止することができ、印字品質の向上と印字速度の高速化を図ることができるインクジェットプリントヘッドに関する。
　【０００２】
　　【従来の技術】以下、従来のインクジェットプリントヘッドについて、図５を参照しつつ説明する。図５は従来例に係るインクジェットプリンタヘッドを示すものであり、同図（ａ）は部分平面図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
　【０００３】これら図面において、従来のインクジェットプリンタは、基板１０の表面に、複数の平行な矩形の切欠きを形成した壁部形成プレート２００を取り付けることによって、該基板１０上にインク室３０と連通するインク流路４００を複数形成し、また、基板１０上の、これらインク流路４００の奥端壁２０１に近接した位置に発熱抵抗体５０を設けるとともに、壁部形成プレート２００を介して基板１０上にオリフィスプレート６０を取り付け、さらに、このオリフィスプレート６０の、発熱抵抗体５０に対応する位置にインク吐出口６１を形成した構成としてあった。
　【０００４】そして、インク室３０には液体状のインク７０が貯蔵してあり、インク流路４００内には、インク室３０から供給されるインク７０が充填される構成となっていた（図６参照）。
　【０００５】また、前記発熱抵抗体５０は駆動パルスを印加することにより、ジュール熱を発生する構成としてあり、このときのジュール熱をＥ［Ｊ］、発熱抵抗体５０の電気抵抗をＲ［Ω］、通電電圧をＶ［Ｖ］、通電時間をｔ［ｓｅｃ］とすると、発熱抵抗体５０が発生するジュール熱Ｅ［Ｊ］は、
Ｅ＝Ｖ２／Ｒ×ｔ
という式で表される。
　【０００６】なお、図５は従来のインクジェットプリンタヘッドの一チャネルを示すものであり、実際には、図５（ａ）上下方向に上記と同じ構成のチャネルが複数連続して形成してある。
　【０００７】次に、このような構成からなる従来のインクジェットプリンタヘッドの印字動作について、図６（ａ）〜（ｄ）を参照しつつ説明する。同図（ａ）の状態において、発熱抵抗体５０に駆動パルスを印加して、発熱抵抗体５０を発熱させると、このときのジュール熱によって発熱抵抗体５０上方のインク７０が加熱されて沸騰し、同図（ｂ）に示すように、発熱抵抗体５０上に気泡７１が発生する。そして、この気泡７１の圧力により、インク吐出口６１からインク滴７２が吐出される。
　【０００８】次いで、大きく膨らんだ気泡７１が破裂して、同図（ｃ）に示すように、インク滴７２が、テイル７４を形成した状態でインク吐出口６１から飛び出す。また、このとき、発熱抵抗体５０上では、残留した一部の気泡７１が、周囲のインク７０に冷却されて凝縮する。この気泡７１の破裂及び凝縮により、インク室３０側及びインク吐出口６１側から気泡７１が存在していた奥端壁２０１側に向かって、インク７０が流入する。
　【０００９】そして、同図（ｄ）に示すように、飛び出したインク滴７２が、主滴７３とテイル７４に分離した状態となり、図示しない記録紙上の同じ位置に付着して記録ドットを形成する。一方、インク流路４００内の気泡７１は完全に消滅し、インク流路４００が再びインク７０で満された状態となる。
　【００１０】
　　【発明が解決しようとする課題】上記構成からなる従来のインクジェットプリンタヘッドでは、インク流路４００の奥端壁２０１に近接した位置に発熱抵抗体５０を被着した構成としてあったため、気泡７１は、インク流路４００の奥端壁２０１近傍で発生し消滅していた。そして、気泡７１の破裂及び凝縮時には、図７（ａ）に示すように、インク吐出口６１側及びインク室３０側から気泡７１に向かってインク７０が流入していた。
　【００１１】この場合、気泡７１に向って流れるインク７０は、図７（ｂ）に示すように、インク流路４００の奥端壁２０１と衝突して跳ね返されるが、インク流路４００の形状を矩形としていたため、奥端壁２０１に跳ね返されたインク７０は、何ら運動エネルギーが減少されることなくインク吐出口６１に向かって流れ、インク滴７２と別のインク滴、いわゆるスプラッシュ７５を発生させていた。
　【００１２】このスプラッシュ７５は、インク滴７２と異なる方向に吐出されるため、図８に示すように、記録紙上に記録ドット７６と別のサテライトドット７７を形成してしまい、これによって、印字品質が低下してしまうという問題があった。
　【００１３】ここで、スプラッシュ７５は、インク流路４００の流体抵抗の減少にともなって顕著化するので、すなわち、インク流路４００の全体の幅を狭くすることによりインク供給時間を短縮し、インクジェットプリンタヘッドの記録速度の高速化を図ろうとすると、インク流路４００の流体抵抗が減少し、印字品質が著しく低下してしまう。したがって、従来のインクジェットプリンタヘッドでは、スプラッシュ７５の発生を防止するために、インク流路４００全体の幅をある程度広くして、インク流路４００の流体抵抗を大きくしなければならず、インクジェットプリンタヘッドの記録速度の高速化に限界があるという問題があった。
　【００１４】さらに、図９に示すように、スプラッシュ７５によるインク滴が、インク吐出口６１の周辺に付着すると、このインク滴が核となってインク漏れ７８が誘発され、このインク漏れ７８によってインク滴７２の方向性不良を生じてしまい、これによっても印字品質が低下してしまうという問題があった。
　【００１５】なお、特開昭６３−２８１８５３号及び２８１８５４号には、奥端壁のない連続したインク流路に、所定の間隔をあけて複数の発熱抵抗体を配置した構成のインクジェットプリンタヘッドが提案されている。このような構成によれば、気泡の破裂及び凝縮時におけるインクの跳ね返りが起きず、スプラッシュの発生を防止できる。しかし、このような構成のインクジェットプリンタヘッドでは、隣合うチャネルをほぼ同時に駆動させた場合、一方のチャネルで生じたインクの流れが、他方のチャネルのインクの流れに影響を及ぼし、一方のチャネルで生じたインクの流れの運動エネルギーが大きい場合は、他方のチャネルのインク滴の方向性不良を生じてしまい印字品質が低下してしまうという問題がある。
　【００１６】そこで、種々研究を重ねた結果、インク流路４００の奥端部２０１付近を、該奥端壁２０１によって跳ね返されるインク７０の運動エネルギーを緩和するような構成とすることによって、スプラッシュ７５の発生を防止できることを知見するに至った。そして、インク流路４００の奥端壁２０１側の幅を、インク室３０側の幅より広くすること、及び／又は、奥端壁２０１と発熱抵抗体５０の間に所定の距離をあけることによって、インク流路４００の流体抵抗を大きくすることなく、奥端壁２０１に跳ね返されるインク７０の運動エネルギーを緩和できることを見出した。
　【００１７】本発明は、上記事情にかんがみてなされたものであり、インク流路の流体抵抗を大きくすることなくスプラッシュの発生を防止することができ、これによって、印字品質の向上と記録速度の高速化を図ることができるインクジェットプリンタヘッドの提供を目的とする。
　【００１８】
　　【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、
本発明
　【００１９】
さらに、本発明
　【００２０】
　　【作用】上記構成からなる本発明のインクジェットプリンタヘッドによれば、インク流路の奥端壁側の幅を、インク室側の幅より広くすることによって、気泡の破裂及び収縮時に、インク室から流入して前記奥端壁に跳ね返されたインクの一部が、インク吐出口に向かって流れず、前記インク流路の側壁に沿ってターンして流れる。これによって、前記奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーが減少し、スプラッシュの発生が防止される。
　【００２１】また、前記奥端壁側の幅のみを広くした構成としてあるので、前記インク流路の流体抵抗を大きくすることなく、スプラッシュの発生を防止することができる。
　【００２２】さらに、前記インク流路の奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とする構成とし、前記奥端壁と発熱抵抗体端部の間に、このような条件の距離Ｌａをあけたことにより、気泡の破裂及び凝縮時に、前記奥端壁に向かって流れるインクは、この距離Ｌａを経て前記奥端壁に衝突する。この距離Ｌａを経ることによって、前記奥端壁に向かって流れるインクの運動エネルギーが緩和され、これにより、前記奥端壁に跳ね返されるインクの運動エネルギーが減少し、スプラッシュの発生が防止される。また、インク流路の幅を広くしない構成としてあるので、インク流路の流体抵抗を大きくすることなく、スプラッシュの発生を防止することができる。
　【００２３】
　　【実施例】以下、本発明のインクジェットプリンタヘッドの実施例について、図面を参照しつつ説明する。図１は本発明の一実施例に係るインクジェットプリンタヘッドを示す部分断面斜視図である。また、図２（ａ）は本インクジェットプリンタヘッドを示す部分平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
　【００２４】本実施例のインクジェットプリンタヘッドは、インク流路の奥端壁側の幅を、インク室側の幅より広くするとともに、前記奥端壁から発熱抵抗体端部までの距離Ｌａと、前記発熱抵抗体の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とした構成としてある。また、本実施例において、従来と同様の部分については、同一の番号を付して詳細な説明を省略する。
　【００２５】図１及び図２において、２０は壁部形成プレートであり、複数のインク流路４０が形成してある。このインク流路４０は、奥端壁２１側の幅を、発熱抵抗体５０の端部から奥端壁２１に向かって直線的に広げて、インク室３０側の幅より広くした形状としてある。ここで、奥端壁２１側とは、少なくとも、奥端壁２１から発熱抵抗体５０のインク室３０側の端部までの範囲内を指す。
　【００２６】この奥端壁２１側の幅は、隣に位置するチャネルと干渉しない程度の寸法であれば、特に問題はないが、好ましくは、スプラッシュの発生原因となる奥端壁２１に跳ね返されるインク７０の運動エネルギーを減少させ、かつ、気泡７１が破裂したときの吐出力を確保できる程度の寸法とする。
　【００２７】また、本実施例のインクジェットプリンタヘッドでは、図２（ａ）に示すように、奥端壁２１から発熱抵抗体５０の端部までの距離Ｌａと、発熱抵抗体５０の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とした構成としてある。ここで、奥端壁２１から発熱抵抗体５０の端部までの距離Ｌａと、発熱抵抗体５０の全長Ｌｂの比であるＬａ／Ｌｂ≧０．５の上限は、特に限定されるものではない。しかし、奥端壁２１から発熱抵抗体５０の端部までの距離Ｌａをあまり長くすると、気泡７１が破裂したときの吐出力が減少し、記録速度が低下してしまうので、１≧Ｌａ／Ｌｂ≧０．５程度とすることが好ましい。
　【００２８】また、図１及び図２は本インクジェットプリンタヘッドの一チャネルを示すものであり、実際には、図２（ａ）上下方向に上記と同じ構成のチャネルが複数連続して形成してある。
　【００２９】次に、上記構成からなる本実施例のインクジェットプリンタヘッドの動作について、図３を参照しつつ説明する。図３は本インクジェットプリンタヘッドの動作を示すものであり、同図（ａ）は図２（ｂ）のＢ−Ｂ断面図、同図（ｂ）は部分断面側面図である。
　【００３０】同図（ａ）に示すように、奥端壁２１側の幅を、インク室３０側の幅より広い形状としたことにより、気泡７１の破裂及び凝縮時おいて、インク吐出口６１側及びインク室３０側から気泡７１に向かって流れるインク７０の一部は、図中矢印Ｐに示すように、奥端壁２１に跳ね返されて大きく弧を描き、インク流路４０の側壁に沿ってターンして流れる。これによって、奥端壁２１に跳ね返されてインク吐出孔６１側に流れるインク７０の運動エネルギーが減少し、スプラッシュの発生が防止される。
　【００３１】一方、同図（ｂ）に示すように、奥端壁２１から発熱抵抗体５０の端部までの距離Ｌａと、発熱抵抗体５０の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とし、奥端壁２１と発熱抵抗体５０端部の間に、このような条件の距離Ｌａをあけたことにより、気泡７１の破裂及び凝縮時に、奥端壁２１に向かって流れるインク７０は、図中矢印Ｑに示すように、距離Ｌａを経て奥端壁２１に衝突する。この距離Ｌａを経ることにより、奥端壁２１に向かって流れるインク７０の運動エネルギーが緩和され、これによって、奥端壁２１に跳ね返されてインク吐出孔６１側に流れるインク７０の運動エネルギーが減少し、スプラッシュの発生が防止される。
　【００３２】このような構成からなる本実施例のインクジェットプリンタヘッドによれば、インク供給路４０のインク室３０側の幅を広くせずに、奥端壁２１側の幅のみを広くして、奥端壁２１に跳ね返されてインク吐出孔６１側に流れるインク７０の運動エネルギーを減少させる構成としてあるので、インク流路４０の流体抵抗を大きくすることなく、スプラッシュの発生を防止することができ、これによって、印字品質の向上と記録速度の高速化を図ることができる。
　【００３３】なお、本発明のインクジェットプリンタヘッドは、上記実施例に限定されるものではない。上記実施例では、奥端壁２１側の幅を、発熱抵抗体５０の端部から奥端壁２１に向かって直線的に広げた構成としたが、これは特に限定されるものではなく、例えば、図４（ａ）に示すように、奥端壁２１側をインク流路４０と直交する方向に湾曲させ、又は、図４（ｂ）に示すように、奥端壁２１側をインク流路４０と直交する方向に段状にして、奥端壁２１側の幅を広げることとしてもよい。
　【００３４】また、上記実施例では、インク流路４０の奥端壁２１側の幅を、インク室３０側の幅より広くするとともに、奥端壁２１から発熱抵抗体５０端部までの距離Ｌａと、発熱抵抗体５０の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とする構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、気泡７１の凝縮時に、インク吐出口６１側及びインク室３０側から気泡７１に向かって流れるインク７０の運動エネルギーが小さいときには、インク流路４０の奥端壁２１側の幅を、インク室３０側の幅より広くする構成、又は、奥端壁２１から発熱抵抗体５０端部までの距離Ｌａと、発熱抵抗体５０の全長Ｌｂの比をＬａ／Ｌｂ≧０．５とする構成のいずれか一方のみによっても、奥端壁２１に跳ね返されたインク７０の運動エネルギーを減少させることができる。
　【００３５】
　　【発明の効果】以上、説明したように、本発明のインクジェットプリンタヘッドによれば、インク流路の流体抵抗を大きくすることなくスプラッシュの発生を防止することができ、これによって、印字品質の向上と記録速度の高速化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
　　【図１】本発明の一実施例に係るインクジェットプリンタヘッドを示す部分断面斜視図である。
　　【図２】同図（ａ）は本インクジェットプリンタヘッドを示す部分平面図であり、同図（ｂ）は同図（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
　　【図３】本インクジェットプリンタヘッドの動作を示すものであり、同図（ａ）は図２（ｂ）のＢ−Ｂ断面図、同図（ｂ）は部分断面側面図である。
　　【図４】同図（ａ），（ｂ）は本インクジェットプリンタヘッドの他の実施例を示す部分平面図である。
　　【図５】従来例に係るインクジェットプリンタヘッドを示すものであり、同図（ａ）は部分平面図、同図（ｂ）は同図（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
　　【図６】同図（ａ）〜（ｄ）は従来例に係るインクジェットプリンタの動作を示す部分断面側面図である。
　　【図７】同図（ａ），（ｂ）は従来例に係るインクジェットプリンタの気泡の破裂及び凝縮時におけるインクの流れを示す部分断面側面図である。
　　【図８】従来例に係るインクジェットプリンタの記録ドットとサテライトドットを示す平面図である。
　　【図９】従来例に係るインクジェットプリンタの、インク漏れが発生したときにおけるインク滴の吐出状態を示す平面図である。
　　【符号の説明】
１０　基板
２０　壁部形成プレート
２１　奥端壁
３０　インク室
４０　インク供給路
５０　発熱抵抗体
６０　オリフィスプレート
７０　インク
７１　気泡
７２　インク滴
７３　主滴
７４　テイル
７５　スプラッシュ
７６　記録ドッド
７７　サテライトドッド
７８　インク漏れ