【事件の表示】
　特許第２９５９６６５号「亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２９５９６６５号の請求項１ないし３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第2959665号に係る出願は、平成６年９月20日に特許出願され、平成11年７月30日に特許の設定登録がなされ、その後、請求項１〜３に係る発明の特許について、住友金属工業株式会社より特許異議の申立てがなされたものである。
　
２．本件発明
　本件請求項１〜３に係る発明（以下、「本件発明１」〜「本件発明３」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】 亜鉛系めっき鋼帯の表面にクロメート処理を施したのち乾燥して捲取り、これを30〜100℃の温度で１時間以上保持してクロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高めることを特徴とする亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法。
　【請求項２】 捲取後の加熱により30〜100℃に保持する請求項１に記載の亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法。
　【請求項３】 捲取温度を30℃以上としてそのまま保熱する請求項１に記載の亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法。」
　
３．特許異議申立ての理由の概要
　特許異議申立人は、証拠として、下記の甲第１〜４号証を提示して、本件発明１、３は甲第１号証に記載のものと同一の発明であり、又、本件発明１〜３は甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明１〜３に係る特許は、特許法第29条第１項第３号又は第29条第２項の規定に違反してなされたものであると主張する。
　　甲第１号証：特開平 5- 78857号公報
　　甲第２号証：特開平 6-256970号公報
　　甲第３号証：特開平 6-192848号公報
　　甲第４号証：日新製鋼技法，No.58，1988年7月，p.74〜84
　
４．甲各号証に記載の事項
〈甲第１号証〉
　ア．「亜鉛、亜鉛系合金めっき鋼板の表面に下記〔Ａ〕のクロメート組成物を固形皮膜として…(中略）…形成してなることを特徴とする亜鉛めっき鋼板の高耐食性塗布クロメート処理方法。」（【請求項１】参照）
　イ．「塗布クロメート処理後の乾燥板温が、炉の出側最高板温として50〜200℃になるよう乾燥することを特徴とする請求項１記載の高耐食性クロメート処理方法。」（【請求項２】参照）
　ウ．「10秒間で特定する最高板温になるよう乾燥する。続いて、直ちに空冷により板温40℃以下にしてコイル状に巻取る。」（４頁右欄35〜37行参照）
　エ．「該塗布クロメート皮膜が適度に難溶化し、これが特に耐食性、就中、上塗後の耐食性向上に有効に作用する…(中略）…このようなクロメート皮膜の形態は、塗布クロメート処理後の乾燥板温の高温化によって酸化重合が進み、可溶性の６価クロムも減少する中で、クロメート皮膜はオール架橋（Ｃr−ＯＨ）からオキソ架橋（Ｃr−Ｏ−）へと更に高密度化し、難溶性の３価クロムが支配する皮膜形態に変化する。」（５頁右欄18〜33行参照）
〈甲第２号証〉
　オ．「本発明の第２の方法は、クロメート処理した鋼板を温度100℃以上に加熱保持した後、冷却してクロメート皮膜表面に対する有機樹脂エマルジョンの塗布を行う。この加熱処理は、クロメート塗膜の脱水縮合反応を促進させ、短時間で６価クロムの溶出を生じない状態とするためである。…(中略）…その加熱処理においては、６価クロムの一部の３価クロムへの還元反応も生起する。しかし過度の高温加熱は、クロメート皮膜にクラックが生じ、その後の耐食性の劣化の原因となるので、約250℃を上限とするのがよい。加熱処理時間は、加熱温度およびクロメート皮膜の膜圧などによるが、概ね３〜５秒程度であればよい。」（【0008】参照）
〈甲第３号証〉
　カ．「クロム酸換算で…(中略）…を必須成分とするクロメート液を金属表面にＣr付着量として10〜100mg/m２塗布したのち強制的に熱風を送らない高温加熱炉で板温60〜150℃に焼き付けることを特徴とする耐食性に優れた耐水性塗布型クロメート処理金属帯の製造方法。」（【請求項１】参照）
　キ．「クロメート液約９ｇ/m２塗布した後、780℃の電気炉中で４秒間加熱して板温100℃に焼成した本発明例」（【0012】6〜8行参照）
〈甲第４号証〉
　ク．「電気Ｚnめっき，蒸着Ｚnめっき鋼板の耐食クロメート処理（Ａ処理）」（表題参照）
　ケ．「図５にＡ処理した紙片のAgingとクロム溶出量の関係を示す。クロム付着量50mg/m２の試片のクロム溶出量は、Agingとともに減少し、処理後14日で10mg/m２程度と、処理直後の溶出量の約1/2になる。
　これは、クロメート皮膜がAgingとともに、緩やかではあるが脱水縮合がすすみ、皮膜硬化が進行するためと推定される。」（76頁右欄3.2.2及び77頁図５参照）
　
５．対比・判断
　前記２において認定したことから明らかなように、本件発明１は、亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法において、クロメート処理後の乾燥及び捲取りの後、30〜100℃の温度で１時間以上保持してクロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高めることを骨子とするものであり、又、本件発明２、３は、上記本件発明１における乾燥、捲取り後の「30〜100℃の温度で１時間以上保持」なる要件を実現すべき手法を、それぞれ、「捲取り後の加熱」（本件発明２）又は「捲取温度を30℃以上としてそのまま保熱」（本件発明３）に限定したものである。
　以下、これらの本件発明に係る特許に対する異議申立て理由を順に検討する。
（１）本件発明１、３に係る特許の特許法第29条第１項第３号違反の主張について
　先ず、本件発明１と甲第１号証に記載のもの（前記４．ア〜エ参照）との同一性を検討するに、甲第１号証に記載のものにおける「塗布クロメート皮膜が適度に難溶化し、これが特に耐食性、就中、上塗後の耐食性向上に有効に作用（し）…(中略）…酸化重合が進み、可溶性の６価クロムも減少する中で、クロメート皮膜はオール架橋（Ｃr−ＯＨ）からオキソ架橋（Ｃr−Ｏ−）へと更に高密度化し、難溶性の３価クロムが支配する皮膜形態に変化する」こと（前記４．エ参照）は、本件発明１における「クロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高める」ことに相当するから、結局、両者は、
　亜鉛系めっき鋼板のクロメート処理方法において、亜鉛系めっき鋼帯の表面にクロメート処理を施したのち乾燥して捲取る工程を有し、クロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高めるもの、
である点で共通するが、次の点で相違する。
　本件発明１では、乾燥、捲取り後に30〜100℃で１時間以上保持するのに対し、甲第１号証には、乾燥、捲取り後のかかる保持処理については、何も記載されていない点。
　そして、甲第１号証には、乾燥、捲取り後に、如何なる温度でどれだけの時間保持するかを示唆するものもないし、また、他に、乾燥、捲取り後に保持温度30〜100℃で１時間以上保持することが当業界の技術常識である、といえる証拠がある訳でもない。従って、甲第１号証に、本件発明１の如く、クロメート処理亜鉛系めっき鋼帯を乾燥、捲取り後に「30〜100℃の温度で１時間以上保持」すること、が記載されているということはできない。
　なお、この点について、特許異議申立人は、特許異議申立書において、「（本件発明１は、）その処理条件が夏期の単なる乾燥、静置を含むものである以上、甲第１号証において夏期に実現されている「クロメート皮膜」への処置と区別することが出来ない。」と主張している（７頁11〜13行参照）。しかし、本件発明１は、確かに、本件明細書【0008】「なお、」以下（特許公報２頁４欄28〜31行）にみるように、夏期における乾燥、捲取り後の「そのまま放冷」を許容しているものではあるが、該放冷は、あくまで「30〜40℃の温度で１時間以上保持されるならば」という条件付きのものであることは、上記【0008】の当該記載から明らかであるから、甲第１号証に、乾燥、捲取り後の保持条件について何らの記載も示唆もなく、又、乾燥、捲取り後に保持温度30〜100℃で１時間以上保持することが当業界の技術常識である、といえる証拠も特に見出せない以上、たとえ、我が国における夏期の気温がまま30℃を超えることが有り得るとしても、それだけでは、甲第１号証に記載のものを、本件発明１と同じ上記特定の条件で保持するもの、ということはできない。
　なお又、甲第１号証には、前記４．ウにみるように、板温40℃以下で巻き取る実施例が記載されてもいるが、該温度はあくまで捲取り時の温度であるに止まるから、上記のように、その後の保持条件が一切不明である以上、我が国の上記夏期の気温を考慮しても、甲第１号証に記載のものを、本件発明１と同じ上記特定条件で保持するものということができないことは、上と同様である。
　よって、特許異議申立人の上記主張を採用することはできない。
　そして、本件発明１は、乾燥、捲取り後の上記特定条件での保持を行うことにより、クロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高めるという明細書記載の効果を奏する。
　従って、本件発明１は、甲第１号証に記載のものと同一の発明であるということはできない。
　
　次に、本件発明３と甲第１号証に記載のものとの同一性を検討するに、本件発明３は、上述したように、本件発明１における乾燥、捲取り後の上記「30〜100℃の温度で１時間以上保持」なる要件を実現すべき手法を「捲取温度を30℃以上としてそのまま保熱」に限定したものであるが、上記限定の前提として、本件発明３においても、本件発明１における乾燥、捲取り後の上記「30〜100℃の温度で１時間以上保持」なる要件が存在するものであることは、本件発明３が、本件発明１を引用する従属形式で記載された発明であることからみて明らかなことである。しかるに、上述したように、本件発明１は、甲第１号証に記載のものと同一の発明であるとはいえないのであるから、本件発明１を限定した本件発明３も、（該限定した事項について検討するまでもなく）甲第１号証に記載のものと同一の発明であるといえないことは明らかである。
　
（２）本件発明１〜３に係る特許の特許法第29条第２項違反の主張について
　先ず、本件発明１について、その推考容易性（進歩性）を検討するに、本件発明１と甲第１号証に記載のものとの相違点として上記（１）で摘示した乾燥、捲取り後の保持条件の観点から甲第２〜４号証の記載内容を精査してみると、前記４．ヲ〜ケにみるように、甲第２号証には、亜鉛、亜鉛系合金めっき鋼板へのクロメート処理後、100〜約250℃での加熱保持により、クロメート皮膜の脱水縮合反応を促進及び６価クロムから３価クロムへの還元反応を生起させることについて記載され、甲第３号証には、金属帯へのクロメート液塗布後、強制的に熱風を送らない板温60〜150℃での高温加熱により、耐食、耐水性を付与することについて記載され、また、甲第４号証には、Ｚnめっき鋼板へのクロメート処理後のAgingにより、脱水縮合を進ませることについて記載されている。
　しかし、甲第２、３号証に記載の上記各加熱処理は、クロメート処理に続いて行われるものであるから、工程的には、いわば、本件発明１でいう乾燥に代えて、ないし乾燥を兼ねて行われる工程とみることができ、本件発明１におけるような、クロメート処理後の乾燥、捲取りの後に行われる保持処理とはいえないし、又、その処理時間も３〜５秒程度（甲第２号証）、或いは４秒（甲第３号証）という極めて短いものであって（前記４．ヲ、キ参照）、本件発明１におけるような１時間以上保持とは格段に異なるものである。
　また、甲第４号証に記載のものにおけるAgingは、図５に「乾燥温度50℃」との記載があることからみて、50℃での乾燥後に行われたAgingと解せられるものの、当該Aging自体の温度は何ら明らかでないから、これをもって本件発明１におけるような乾燥、捲取り後に「30〜100℃の温度で…保持」するものということはできない。
　従って、これら甲第２〜４号証によれば、そこに記載の上記各処理により、クロメート皮膜の脱水縮合や還元反応が促進或いは生起し、又、耐食性が増す等の、本件発明１が奏するものと同傾向の効果があることが理解されるとしても、甲第２〜４号証のいずれにも、亜鉛系めっき鋼帯を、クロメート処理後の乾燥及び捲取りの後に、「30〜100℃の温度で１時間以上保持」してクロメート皮膜の耐溶解性を改質しクロム固定率と耐食性を高めるという、本件発明１における甲第１号証に記載のものとの相違点に関しては、何も記載されていないし、又、示唆されてもいないというほかない。
　そして、本件発明１は、乾燥、捲取り後の上記特定条件での保持により、明細書記載の所定の効果を奏することは前記（１）で述べたとおりである。
　従って、本件発明１を、甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
　次に、本件発明２、３について、その推考容易性（進歩性）を検討するに、本件発明２、３は、それぞれ、本件発明１を引用しつつ所定の限定を加えたものであり、従って、本件発明１の要件を前提としたものである（なお、このことは、本件発明３については上記（１）において既に述べたところである）から、上述したように、本件発明１が甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものということができないものである以上、本件発明２、３も甲第１〜４号証に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものということはできない。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明１〜３に係る特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１〜３に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明１〜３に係る特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものとは認めない。
　よって、平成６年改正特許法（平成６年法律第116号）附則第14条の規定に基づく、同法の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第205号）第４条第２項の規定により、上記結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月２６日（２０００．９．２６）