(57)【要約】  本発明は、中間部（４）と、中間部（４）上で回転することができるベゼル（６）とを有し、ベゼル（６）と中間部（４）はその間に、Ｕ字型断面を有するシーリングガスケット（４０）が配置される環状チャンバ（３８）を区画する時計に関する。シーリングガスケット（４０）内には、Ｏリング形継手などの滑らかな外側面を有する圧縮材（４２）が収容される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転式ベゼル（６）と中間部（４）とを有する時計であって、回転式ベゼル（６）が中間部（４）に対して回転することができ、前記ベゼルと中間部はギャップ（３６）によって外部と連通する環状チャンバ（３８）を間に形成し、時計は、さらに、前記ベゼル（６）と中間部（４）によって構成された組立体を防水性にするようにチャンバ（３８）内に配置されたＵ字型断面を有するシーリングガスケット（４０）を有すると共に、リップ（４０ａ、４０ｂ）に圧縮力を加え、その効果により前記リップ（４０ａ、４０ｂ）をガスケット（４０）内に収容されたベゼル（６）と中間部（４）に対してそれぞれ押し付ける圧縮材（４２）を有し、圧縮材（４２）が滑らかな外側面を有する時計。
【請求項２】
圧縮材（４２）は、Ｏリング形継手である請求項１に記載の時計。
【請求項３】
シーリングガスケット（４０）のベース（４０ｃ）が、前記ガスケット（４０）のリップ（４０ａ、４０ｂ）を接続する中間部分を形成し、過度の水圧を受けた場合にリップがコーナー効果を有するようにギャップ（３６）の側に配置された請求項１または２に記載の時計。
【請求項４】
前記ガスケット（４０）のリップ（４０ｂ）は、圧縮状態で、その端部に返し（４４）を有する請求項１から３のいずれか１項に記載の時計。
【請求項５】
シーリングガスケット（３８）は、ポリテトラフルオロエチレンから作成された請求項１から４のいずれか１項に記載の時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、詳細には中間部と中間部上で回転することができるベゼルとを備え、ベゼルと中間部の間にシーリングガスケットが挿入された腕時計などの時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
前述のタイプの時計は、Ｓｗｉｓｓ  ｃｏｍｐａｎｙ  Ｅｔｅｒｎａの名前で知られている（特許文献１）。この時計は、中間部と、その中間部上で回転するように取り付けられたベゼルとを有する。中間部とベゼルは、それらの間に環状チャンバと、ケースの外側に向かって開いたギャップとを形成する。ベゼルと中間部の間に挿入されたシーリングガスケットがチャンバ内に配置されている。このガスケットは、丈夫で変形可能な材料からなる環状リングを有し、その断面は、２つのリップを有し、一方のリップはベゼルに当接し、他方のリップは中間部に当接する。チャンバ内には圧縮材が配置されており、ギャップの側面のリップの間に挿入され、リップと協力してリップをそれぞれベゼルと中間部に押しつける。
【０００３】
圧縮材は、チャンバの中央径と実質的に等しい径を有する環の両側に規則的な起伏が形成された実質的に一定幅の細片の形をした環状ばねからなる。この起伏は、ばねの径となる線の両側にＶ字形に折りたたまれている。起伏がなす角度は、ばねが適所にセットされたときにリップの自由端をチャンバの壁に対して制限するように、リップがなす角度より少し大きい。環状ばねは、Ｖ字形の折り目の先端によってガスケットのリップと接触する。これらの折り目で、ばねがガスケットに及ぼす圧力が最も大きい。従って、回転式ベゼルの使用中、ばねの折り目は、シーリングガスケットをかみ、ガスケットを作成している材料に食い込み、これにより、ガスケットの封止品質を回復不能に変化させる。
【０００４】
シーリングガスケットは、全体がギャップの側面に開いたＵ字形の形状を有し、このギャップは環状チャンバを外部環境と連通させる。時計が水に浸されたとき、水がガスケットを圧縮し、リップをチャンバの壁に押す。このタイプの構成は、ガスケットがギャップの側で開いているため水がガスケットに浸透し、最適な密閉を実現しないことが分かっている。更に、様々な種類の固体要素が、Ｕ字型ガスケットのリップの間につまって回転式ベゼル機構を動かなくする可能性がある。
【特許文献１】欧州特許ＥＰ１４２０３０７
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の目的は、特に動作がより確実な回転式ベゼルを備えた時計を提供することによって、以上の問題、更に他の問題を克服することである。
【０００６】
従って、本発明は、回転式ベゼルと中間部を有する時計であって、回転式ベゼルは中間部に対して回転することができ、そのベゼルと中間部とでギャップによって外部と連通する環状チャンバを形成し、時計は、さらに、ベゼルと中間部によって構成された組立体を防水性にするようにチャンバ内に配置されＵ字型断面を有し、リップを有するシーリングガスケットを有すると共に、リップに圧縮力を加え、その効果により前記リップをガスケット内に収容されたベゼルと中間部にそれぞれ押圧する圧縮材を有し、本時計は圧縮材の外側面が滑らかであることを特徴とする。
【０００７】
これらの機能により、本発明は、圧縮力がシーリングガスケットの接触箇所だけで伝達されることがない圧縮材を提供する。従って、圧縮材は、ガスケットを破損させることがなくなり、これによりガスケットは、時計の寿命の間ずっと高レベルの密閉品質を有することが保証される。
【０００８】
本発明の補足的な機能によれば、圧縮材は、Ｏリング形継手である。シーリングガスケットの圧縮率は、ショアー硬さまたはＯリング継手の断面を調整することによって自由に適合させることができる。
【０００９】
本発明の別の機能によれば、シーリングガスケットのベースは、過度の水圧を受けた場合に自由なリップがコーナー効果を有するように、ギャップの側に配置された前記ガスケットのリップを接続する中間部分を形成している。実際には、リップを有するガスケットは、従来通り、Ｕ字型の弾性部分がモールド成型された鋼フレーム構造によって形成される。ガスケットの外側部分はチャンバ内でシールを形成し、内側部分は圧縮材と接触するリップを有する。
【００１０】
本発明の他の特徴と利点は、本発明による時計の実施形態の以下の説明を読むことにより明らかになるであろう。この例は、単に、添付図面と関連した非限定的な説明として提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、所定の断面を有するシーリングガスケット内に滑らかな外側面を有する圧縮材を収容し、圧縮材とガスケットが有限数の箇所だけで接触するのを防ぎ、ガスケットの劣化と防水性の低下が生じないようにする全体的に創意に富む概念から得られる。
【００１２】
本発明は、腕時計ケースと関連して説明される。この例が、単なる例示として挙げられており、本発明が、懐中時計などの任意のタイプの時計に適用できることは言うまでもない。
【００１３】
本発明によるウォッチケースは、全体が参照番号１によって示されており、裏蓋２と、中間部４と、その中間部４上に回転可能に取り付けられたベゼル６とによって構成された組立体を有する。中間部４と裏蓋２は、時計の様々な機構を収容する容積の範囲を定める（図面に示していない）。クリスタルガラス８がベゼル６に固定され、クリスタルガラス８とベゼル６の間にシーリングガスケット１０が差し込まれている。
【００１４】
図１が示すように、中間部４は、その中央部分にカラー１２を有し、このカラー１２は、ケースの中心の方に突出し、その下側で、中間部４の内側に配置されたリング１６の外周に配置された対応するカラー１４が摺動する。単純化した変形例では、リング１６を省略できることに注意されたい。中間部４のカラー１２の上面には、第２のリング１８が配置されており、この第２のリング１８は、その上端に縁２０を有し、縁２０は、回転式ベゼル６の下部に設けられた肩部２２の上に接している。リング１８の縁２０とベゼル６の肩部２２の間には、滑りブロックの役割をする平面継手２４が配置されている。従って、リング１８とリング１６はカラー１２を挟み、この組立体は、ねじ２８によって固定され（図にはそのねじのうちの１つだけが示されている）、リング１８内にはそのためのねじ山が切られている。
【００１５】
２つのリング１６、１８、中間部４、ベゼル６によって構成されたに組立体が組み立てられたとき、時計１の裏蓋２を、例えばねじ３０（図面にはその１つだけが示されている）によって中間部４に固定することができる。アーマチュアワイヤのないシーリングガスケットなどの他の固定システムが知られており、ボールキャッチまたはねじ込みによる中間部４への裏蓋２の固定も想起することができる。従来通り、シーリングガスケット３２は、裏蓋２と中間部４の間に配置される。
【００１６】
滑りブロックの役割をする第２の平面継手３４は、回転式ベゼル６と中間部４の間のギャップ３６内に配置される。この継手は、また、ベゼル６と中間部４によって範囲が定められ、ギャップ３６と連通している環状チャンバ３８を密閉する。この環状チャンバ３８は、ベゼル６と中間部４によってそれぞれ形成された２つの横壁３８ａ、３８ｂ、ベゼル６によって形成された上壁３８ｃ、実質的に中間部４によって形成された下壁３８ｄを有する。
【００１７】
本発明の防水性のあるウォッチケース１を作成するために、環状チャンバ３８内にＵ字型の断面を有するシーリングガスケット４０が配置される。このガスケットは、壁３８ａと３８ｂにそれぞれ当接し且つガスケット４０のベースを形成する中間部分４０ｃによって互いに接続された２つのリップ４０ａと４０ｂを有する。図１を検討すると分かるように、ガスケット４０のベース４０ｃは、環状チャンバ３８の上壁３８ｃに当接している。換言すると、ガスケット４０は下方に開いており、チャンバ３８は反対側にあるギャップ３６を介して外部と連通している。その結果、自由なリップ４０ｂは、過度の水圧を受けた場合のくさびの役割を果たし、これにより、本発明によるウォッチケース１の高い防水性が保証される。
【００１８】
ガスケット４０の内部には、Ｏリング形継手などの圧縮材４２が収容されている。圧縮材４２は、ガスケット４０のリップ４０ａと４０ｂをそれぞれ環状チャンバ３８の側壁３８ａと３８ｂに押し付ける。シーリングガスケット４０の圧縮率は、ショアー硬さまたは圧縮材４２の断面積を調整することによって自由に適合させることができる。シーリングガスケット４０の圧縮率は、ベゼル６の回転トルクも決定する。
【００１９】
本発明によれば、圧縮材４２の外側面または被覆は、前記圧縮材４２がシーリングガスケット４０を破損することがないように、滑らかで突出要素がないものである。
【００２０】
図２と図３に、シーリングガスケット４０を断面図と斜視図で概略的に示す。図１では、シーリングガスケットは、環状チャンバ３８内の静止位置が点線で示されており、圧縮位置が実線で示されている。これらの図を検討すると分かるように、圧縮位置では、シーリングガスケット４０のリップ４０ａは、圧縮材４２の下に部分的に曲げられている。更に、同じガスケット４０のリップ４０ｂは、その自由端に返し４４を有する。その結果、圧縮材４２が重力の作用により落下する可能性はない。
【００２１】
本発明は、以上説明した実施形態に限定されず、当業者は、添付の特許請求の範囲によって定義されたような本発明の範囲から逸脱することなく様々な単純な代替と変形を考えることができる。詳細には、圧縮材の外側面が滑らかで且つシーリングガスケットを破損させなければ、任意のタイプの圧縮材を設けることができる。更に、シーリングガスケットは、頭文字ＰＴＦＥで良く知られるポリテトラフルオロエチレンなどの摩擦係数が小さく粘着性のない任意の材料で作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明によるウォッチケースの部分断面図である。
【図２】本発明によるシーリングガスケットの断面図である。
【図３】本発明によるシーリングガスケットの部分斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
３８  環状チャンバ、４０  シーリングガスケット、４０ａ、４０ｂ  リップ、４０ｃ  ベース、４２  圧縮材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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2008536132.tif 000008
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