(57)【要約】      （修正有）【課題】お茶漬けの具の容器など様々な用途が見込める可食食品用容器を提供する。【解決手段】食品用容器は、シート状昆布を成形してなることを特徴とする。当該シート状昆布としては、シート状朧昆布や白板昆布を用いることができる。食品用容器の大きさや形状は、用途により決定すればよいが、一般的にはカップ形状とする。カップ形状の一般的な大きさは、底面の直径で２０〜２００ｍｍ程度、高さは１０〜１００ｍｍ程度である。側面のヒダは必須ではないが、シート状昆布の熱伸縮性は乏しいので、成形時における破れなどを抑制するためにヒダは設けた方がよい。【選択図】図１
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【実用新案登録請求の範囲】
【請求項１】
シート状昆布を成形してなることを特徴とする食品用容器。
【請求項２】
上記シート状昆布がシート状朧昆布である請求項１に記載の食品用容器。
【請求項３】
上記シート状昆布が白板昆布である請求項１に記載の食品用容器。
【考案の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本考案は、食品用の容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
市販の弁当などでは、おかず同士の接触を防止するなどのためにアルミニウム箔製や樹脂製の食品用容器が用いられている。しかし、かかる食品用容器を再利用するにはかえってコストがかかるため、使用後は廃棄されることになり、資源の無駄となる。
【０００３】
また、上記の食品用容器の見栄えは決して良いものではないことから、民宿などの宿泊施設や飲食店で提供される食事で提供されることはほとんどない。
【０００４】
それに対して、可食素材で作られた食品用容器ならば無駄になることはない上に、飲食店などでも使用されると考えられる。そこで、可食の食品用容器が開発されている。
【０００５】
例えば特許文献１には、乾海苔、ライスペーパーまたはオブラートからなる可食容器とその製造方法が開示されている。しかし、乾海苔はお湯をかけても即座に細分化することはないので、乾海苔からなる食品用容器は、例えばお茶漬けの素材としては不適である。また、ライスペーパーやオブラートには本来味が無いことから、これらからなる食品用容器は、お茶漬けの具を入れる容器として不向きである。
【０００６】
ところで、昆布を原料とするシート状の可食素材の製法が、特許文献２〜３に記載されている。
【特許文献１】特開２００６−２８８２７６号公報
【特許文献２】特開平１１−５６３０９号公報
【特許文献３】特開２０００−２４５４０４号公報
【考案の開示】
【考案が解決しようとする課題】
【０００７】
本考案が解決すべき課題は、お茶漬けの具の容器など様々な用途が見込める可食食品用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本考案者らは、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた。その結果、シート状昆布を素材として食品用容器とすれば、様々な用途が考えられる可食容器が得られることを見出して、本考案を完成した。
【０００９】
本考案に係る食品用容器は、シート状昆布を成形してなることを特徴とする。当該シート状昆布としては、シート状朧昆布や白板昆布を用いることができる。
【考案の効果】
【００１０】
昆布はだしを取るために用いられることからも分かるとおり、それ自体に風味が存在する。よって、シート状昆布からなる本考案の食品用容器には、様々な用途が考えられる。例えば、本考案の食品用容器に酢を加え、その中に酢飯と具を加えれば、容器ごと食べられる手まり寿司とすることができる。また、本考案の食品用容器にお茶漬けの具を入れておけば、それをご飯の上に載せてお茶を注ぐことによって、手軽にお茶漬けとすることができる。しかも、昆布からだしが出るため、風味も良い。その他、味噌汁の具を入れておき、それを味噌汁の中に入れれば、昆布や具入りの味噌汁とすることもできる。このように、本考案の食品用容器は、様々な用途が考えられることから産業上有用である。
【考案を実施するための最良の形態】
【００１１】
本考案に係る食品用容器は、シート状昆布を成形してなることを特徴とする。
【００１２】
シート状昆布は、昆布を薄くスライスしたり、或いは細分化した昆布をシート状に成形したものである。その厚さは特に制限されないが、通常、５０μｍ〜１ｍｍ程度である。
【００１３】
シート状昆布としては、シート状朧昆布や白板昆布を用いることができる。シート状朧昆布は、酢に浸漬した昆布を削り取って得られる朧昆布を、ゼラチンやアルギン酸塩などの結合剤により固め、スライスしたものである。また、白板昆布は、朧昆布を得た後に残った芯をゼラチンやアルギン酸塩などにより積層し、スライスしたものである。これらシート状昆布は、上述した方法などにより製造してもよいが、市販のものがあればそれを用いてもよい。
【００１４】
本考案に係る食品用容器の大きさや形状は、用途により決定すればよいが、一般的には図１のようなカップ形状とする。カップ形状の一般的な大きさは、底面の直径で２０〜２００ｍｍ程度、高さは１０〜１００ｍｍ程度である。側面のヒダは必須ではないが、シート状昆布の熱伸縮性は乏しいので、成形時における破れなどを抑制するためにヒダは設けた方がよい。
【００１５】
もちろん、本考案に係る食品用容器の形状はカップ形状に限定されない。例えば、底面形状を長さ４０〜２００ｍｍ程度、幅２０〜１５０ｍｍ程度の小判状としてもよい。
【００１６】
本考案に係る食品用容器は、通常の食品用容器と同様の方法により製造することができる。即ち、先ず、シート状昆布を所望の大きさに切り抜く。例えばカップ形状に成形する場合には、直径４０〜４００ｍｍ程度の円形に切り抜けばよい。シート状昆布は１枚ずつ切り抜いてもよいが、製造効率を高めるために２〜５００枚程度重ねた上で切り抜いてもよい。
【００１７】
続いて、切り抜いたシート状昆布を熱プレスすることにより成形する。ここでも、シート状昆布は１枚ずつ熱プレス成形してもよいが、好適には２〜３０枚程度積層した上で熱プレス成形する。熱プレス装置としては、目的物である食品用容器の形状に合わせた雄型と雌型の金型を備えた一般的なものを用いることができる。
【００１８】
熱プレスの際の加熱温度は適宜調整すればよいが、３０℃以上、１２０℃以下とすることが好ましい。３０℃未満であると、成形時間がかかる上に、形状を維持できなくなるおそれがある。その一方で、加熱温度が１２０℃を超えると、シート間で側面上部が熱圧着され、１枚ずつ剥がれ難くなる可能性がある。また、加熱時間も適宜調整すればよいが、通常は０．５〜３０秒間程度とする。
【００１９】
熱プレスの際には、容器の破損を防ぐために、シート状昆布間に吸湿性を有する紙を挟むことが好ましい。かかる紙としては、純白紙、シリコン紙、クラフト紙、未晒クラフト紙、未晒シリコンクラフト紙、グラシン紙、セパレートグラシン紙などを用いることができる。また、当該紙は、シート状昆布を切り抜く際に挟んでおけば、そのまま熱プレス処理をすることができる。また、当該紙は、熱プレス装置の金型とシート状昆布との接触を防ぐために、最上段と最下段に位置せしめることが好ましい。
【００２０】
本考案に係る食品用容器は、オブラートなどとは異なりそれ自身に風味があり、また、その風味は海苔などに比べて格段に強いことから、様々な利用方法が考えられる。例えば、本考案の食品用容器に酢を加え、その中に酢飯と具を加えれば、容器ごと食べられる手まり寿司とすることができる。また、本考案の食品用容器にお茶漬けの具を入れておけば、それをご飯の上に載せてお茶を注ぐことによって、手軽にお茶漬けとすることができる。しかも、昆布からだしが出るため、風味も良い。その他、味噌汁の具を入れておき、それを味噌汁の中に入れれば、昆布や具入りの味噌汁とすることもできる。
【００２１】
上記の用途は、例えば飲食店や宿泊施設で提供される食事で客に喜ばれると考えられることから、非常に有用である。
【実施例】
【００２２】
以下、実施例を挙げて本考案をより具体的に説明するが、本考案はもとより下記実施例により制限を受けるものではなく、前・後記の趣旨に適合し得る範囲で適当に変更を加えて実施することも可能であり、それらはいずれも本考案の技術的範囲に含まれる。
【００２３】
実施例１
約２０ｃｍ×１８ｃｍの市販のシート状朧昆布（ヤマトタカハシ社製，製品名「磯の雪」）１５枚の間および最上下に未晒クラフト紙（大昭和紙社製）を位置せしめ、ポンス機により直径８９ｍｍの円形に切り抜いた。かかる積層体を８０℃で１０秒間熱プレスすることによって、側面に２６本のヒダを有し、底面形状が直径４０ｍｍの円形の、図１に示すような食品用容器を製造した。
【００２４】
実施例２
上記実施例１で製造した食品用容器に梅干しを入れ、茶碗に入れた白飯の上に載せてお茶を注いだところ、食品用容器は速やかに細分化して朧昆布となり、風味の良いお茶漬けが得られた。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本考案に係る食品用容器の模式図である。
【図１】
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