【事件の表示】
　特許第２９１１５２６号「乳幼児食品用油脂組成物」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９１１５２６号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許2911526号は、特願平2-40963号の特許出願であって、平成11年4月9日に設定登録がされ、その後西田穣から特許異議の申立てがされた。その後、当審において取消理由が通知され、その期間内に意見書と訂正請求書が提出され、さらに当審において訂正拒絶理由の通知がされ、その指定期間内に実験成績書を添付した訂正拒絶理由意見書が提出された。そして、再度平成12年9月12日付で手交による取消理由が通知され、同日付で、上記訂正請求の取り下げがあり、同時に新たな訂正請求がなされたものである。
  そうであるから、訂正請求としては、平成12年9月12日付のもののみについて検討する。
　
２．訂正の請求
（イ）訂正の概要
　本件訂正の趣旨は、本件特許の明細書を請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正を求めるにあり、その訂正の要旨は、特許請求の範囲の請求項１を以下のように訂正することを求めるものである。
　
「【請求項１】190℃以上210℃以下の低温で20〜60分間脱臭処理したα−リノレン酸の変化、減少が少ない大豆油１部（重量）と低温脱臭処理したα−リノレン酸の変化、減少が少ないなたね油0.2〜3部（重量）とからなる混合油脂40〜60％（重量）、及びリノール酸を0〜10％（重量）含有するやし油、パーム油、パーム核油、牛脂、豚油、ＭＣＴ油等をそのまま、それらを分別、水素添加、エステル交換第２次加工処理を施した油脂又はこれらの２種類以上を混合した油脂からなる群より選択される油脂40〜80％（重量）の混合油脂からなり、リノール酸含量が10〜20％（重量）であり、ω−３系必須脂肪酸に対するω−６系必須脂肪酸の比率を４〜６に調整したことを特徴とする乳幼児食品用油脂組成物。」
（ロ）訂正の適否
　上記訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とするもので、願書に添付した明細書に記載された事項の範囲内のものであり、かつ実質上、特許請求の範囲を拡張又は変更するものとは認められない。
  また、前記いずれの取消理由についても当該訂正により解消されたので、上記訂正は認められるものである。
　
３．特許異議の申立て
（イ）本件特許に係る発明：
　本件特許に係る発明は、前記明細書の訂正が認められることから、前記訂正された請求項１に記載された発明である。
  　
（ロ）特許異議申立人の主張：
　特許異議申立人は、訂正前の請求項１に記載された発明は、甲第１号証に記載されているような「育児用乳製品に配合する人乳脂類似油脂」またはＦＡＯ／ＷＨＯが推奨する周知事項である乳幼児食品用油脂にとって好ましい脂肪酸組成にするために、甲第２号証または甲第３号証に記載された「低温脱臭処理」を採用することは当業者が容易に想到し得ることであるから、当該発明は甲第１〜３号証に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである旨主張する。
　
　　　　　　　　　　　　　　　記
甲第１号証：特公昭63-31170号公報
甲第２号証：フランス油化学協会誌、第27巻第6号（1980年6月）第283〜287頁
甲第３号証：「食用油製造の実際」株式会社幸書房（昭和63年7月5日）第132〜133頁
　
（ハ）当審の判断：
  訂正後の請求項１に記載された発明は、原料大豆油として、「190℃以上210℃以下で20〜60分間」という特定の条件下で脱臭処理」した「α−リノレン酸の変化、減少が少ない大豆油」を選択し、かつ低温脱臭処理したなたね油と共に混合油脂全量の20〜60％（重量）包含させることで、「リノール酸含量が10〜20％（重量）」であり、かつＦＡＯ／ＷＨＯが乳幼児食品用油脂として推奨する「ω−３系必須脂肪酸に対するω−６系必須脂肪酸の比率を４〜６」に調整したことを特徴とするものである。
　ところで、上記大豆油に適用した「190℃以上210℃以下で20〜60分間」という低温脱臭処理条件は甲第２、第３号証に記載される大豆油などに通常用いられる低温脱臭処理条件とは明確に異なっており、適宜採用できる数値範囲であるともいえないから、甲第１号証に記載されている「育児用乳製品に配合する人乳脂類似油脂」を製造する際に、原料油脂として「190℃以上210℃以下で20〜60分間」の条件下で脱臭処理した大豆油を用いる点については甲第２号証および甲第３号証を組み合わせても当業者が容易に想到できるものとはいえない。
  そして、上記訂正拒絶理由意見書に添付された実験成績証明書の記載からみて、当該数値範囲には、大豆油に対して当該処理条件の数値範囲を適用することにより大豆油中のα−リノレン酸の異性化率が極めて低く押さえられるという臨界的意義があるといえる。
　そうであるから、訂正後の請求項１に記載された発明においては、当該数値範囲を採用したことで格別に「α−リノレン酸の変化、減少が少ない」大豆油を得ることができ、その結果、当該大豆油を低温脱臭処理したなたね油と共に混合油脂中に配合して、特定のリノール酸含量およびω−３／ω−６比率を有する優れた乳幼児食品用油脂を調整することができたものと認めることができる。
　したがって、訂正後の請求項１に記載された発明は、当業者であっても甲第１〜３号証に記載の発明に基づいて容易に発明をすることができたものとはいえず、特許異議申立人の上記主張は採用できない。
　
４．結語
　以上のとおりであるから、特許異議の申立て及び証拠によっては本件特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
  よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月２０日（２０００．９．２０）
【訂正の要旨】
特許請求の範囲の請求項１「低温脱臭処理した大豆油１部（重量）と低温脱臭処理したなたね油０．２〜３部（重量）とからなる混合油脂２０〜６０％（重量）、及びリノール酸を０〜１０％（重量）含有する単独または混合油脂４０〜８０％（重量）の混合油脂からなることを特徴とする乳幼児食品用油脂組成物。」を「１９０℃以上２１０℃以下の低温で２０〜６０分間脱臭処理したα−リノレン酸の変化、減少が少ない大豆油１部（重量）と低温脱臭処理したα−リノレン酸の変化、減少が少ないなたね油０．２〜３部（重量）とからなる混合油脂２０〜６０％（重量）、及びリノール酸を０〜１０％（重量）含有するやし油、パーム油、パーム核油、牛脂、豚脂、ＭＣＴ油等をそのまま、それらを分別、水素添加、エステル交換第２次加工処理を施した油脂又はこれらの２種類以上を混合した油脂からなる群より選択される油脂４０〜８０％（重量）の混合油脂からなり、リノール酸含量が１０〜２０％（重量）であり、ω−３系必須脂肪酸に対するω−６系必須脂肪酸の比率を４〜６に調整したことを特徴とする乳幼児食品用油脂組成物。」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
乳幼児食品用油脂組成物
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
１９０℃以上２１０℃以下の低温で２０〜６０分間
α−リノレン酸の変化、減少が少ない
α−リノレン酸の変化、減少が少ない
やし油、パーム油、パーム核油、牛脂、豚脂、ＭＣＴ油等をそのまま、それらを分別、水素添加、エステル交換第２次加工処理を施した油脂又はこれらの２種類以上を混合した油脂からなる群より選択される
り、リノール酸含量が１０〜２０％（重量）であり、ω−３系必須脂肪酸に対するω−６系必須脂肪酸の比率を４〜６に調整した
【発明の詳細な説明】
［産業上の利用分野］
　本発明は、乳幼児食品用の油脂組成物に関する。詳しくは本発明は、シス−９，シス−１２−オクタデカジエン酸（以下リノール酸と記載する）及びシス−９，シス−１２，シス−１５−オクタデカトリエン酸（以下α−リノレン酸と記載する）の含量及び比率を調整した乳幼児食品用の油脂組成物に関する。
［技術の背景及び従来の技術］
　リノール酸はγ−リノレン酸、ジホモ−γ−リノレン酸を経てアラキドン酸に、そしてα−リノレン酸はエイコサペンタエン酸を経てドコサヘキサエン酸に合成され、種々の生体膜の構成成分としてその機能に重要な役割を果たすことが知られている。特に、ジホモ−γ−リノレン酸、アラキドン酸及びエイコサペンタエン酸から誘導される各種プロスタグランジン類の多種多様な生理作用が解明されるに従い、それらの前駆物質であるリノール酸及びα−リノレン酸の栄養生理的重要性が認識されるようになってきた。
　ヒトの乳汁脂肪には、リノール酸、α−リノレン酸ばかりではなく、アラキドン酸、ドコサヘキサエン酸等の長鎖必須脂肪酸が一定量含まれていることから、ＦＡＯ／ＷＨＯ合同食品規格委員会は、母乳代替品である育児用ミルクの脂肪にはリノール酸に代表されるω−６系必須脂肪酸とα−リノレン酸に代表されるω−３系必須脂肪酸とがバランス良く含まれていることが望ましく、母乳におけるω−３系必須脂肪酸に対するω−６系必須脂肪酸の比率（以下ω−６／ω−３と記載する）約５を目標とすることを推奨している。
更に、近年ω−３系必須脂肪酸がヒトの視神経及び脳神経において重要な役割を果たしていることが示唆されるようになったため、育児用ミルクの脂肪成分としてα−リノレン酸を比較的多く含む大豆油を配合してリノール酸とα−リノレン酸の比率、すなわちω−６／ω−３を改善する試みがなされている。
　育児用ミルクに配合する油脂組成物を調製する場合、乳幼児の栄養上リノール酸含量は全体の１０〜２０％（重量．以下同じ）程度に調整する必要があり、ω−６／ω−３をＦＡＯ／ＷＨＯの推奨値である５に近づけるにはα−リノレン酸を含むω−３系必須脂肪酸含量は２〜５％に調整しなければならない。しかし、ω−３系必須脂肪酸を含む食用油脂は種類が限られている上に、市販品におけるその含量はω−６系必須脂肪酸の含量に比較して相対的に低い値を示す。本発明者らが最新のキャピラリーカラムを装着したガスクロマトグラフにより、市販大豆油の脂肪酸組成を分析した結果によると、リノール酸／α−リノレン酸の比は約１０／１程度であった。従って通常の精製工程を経た通常の市販大豆油だけを添加した混合油脂ではＦＡＯ／ＷＨＯ推奨目標を達成することができない。市販大豆油のα−リノレン酸は、その精製工程、特にその脱臭工程において異性化されていると推定された。
　食用植物油脂のほかに、ω−３系長鎖必須脂肪酸であるエイコサペンタエン酸及びドコサヘキサエン酸を比較的多量に含む魚油の添加がω−６／ω−３の改善の目的で試みられているが、魚油は製造時、又はその後の保存時における風味の劣化及び酸化劣敗の問題があり、ＦＡＯ／ＷＨＯの推奨する目標値を達成する程の量の魚油を配合することは技術的に困難であるのみならず、生体にとって好ましくないそれらエイコサペンタエン酸、ドコサヘキサエン酸の過酸化者が必然的に含まれてしまうこともその使用の妨げとなる。
　本発明者らは、上記の問題点を解決するべくα−リノレン酸を比較的多く含む原料油脂の選択及びα−リノレン酸を可及的変化減少させないための、そして更にα−リノレン酸の異性体を実質的に含ませないための原料油脂の精製条件の改善、並びにその他の油脂類との混合割合などについて鋭意研究を行った結果、本発明を完成した。
［本発明の目的及び要約］
　本発明の一の目的は、リノール酸及びα−リノレン酸の含量並びに比率を調整した乳幼児食品用の油脂組成物を提供することにある。
　本発明の他の目的は、油脂組成物のリノール酸含量が１０〜２０％であり、かつリノール酸とα−リノレン酸の比率すなわちω−６／ω−３を乳幼児栄養上望ましい比率である約５（４〜６）に調整した油脂組成物を提供することにある。
　本発明の更に他の目的は、通常の脱臭工程条件を経て製造された大豆油又はなたね油を原料として使用した場合必然的に混入してくるα−リノレン酸の異性体（栄養的に無価値であり、場合によっては有害である）を実質的に含まない油脂組成物を提供することにある。
　本発明の更に他の目的は、通常の乳児用又は乳幼児用調製乳の脂肪としてばかりでなく、乳幼児向けの特殊用途ミルク、例えば未熟児、アレルギー患者若しくは先天性代謝異常児用のミルク、又はその他の乳幼児用食品の脂肪として用いることの出来る油脂組成物を提供することにある。
本発明は、低温脱臭処理した大豆油１部（重量．以下同じ）と低温脱臭処理したなたね油０．２〜３部とからなる混合油脂２０〜６０％、及びリノール酸を０〜１０％含有する単独又は混合油脂４０〜８０％の混合油脂からなることを特徴とする乳幼児食品用油脂組成物である。
［発明の具体的な説明］
（１）α−リノレン酸を比較的多く含む原料油脂の選択について
　ω−３系長鎖必須脂肪酸を比較的多く含む原料油脂として大豆油、なたね油、魚油があげられる。大豆油、なたね油以外の食用植物油脂はいずれもα−リノレン酸が含有されていないか、又は含有されていても極めて少量なので、本発明では「α−リノレン酸を比較的多く含む原料油脂」としては採用することが出来ない。魚油は前述したような問題点を内在し、後記する精製条件を採用してもなおかつ問題点を十分に解決するに至らないため、本発明では採用することが出来ない。
（２）α−リノレン酸を可及的変化させないための原料油脂の精製条件の改善について
　食用油脂の一般的な製造工程は次のとおりである。
　油脂原料→採油（圧搾法、抽出法、圧抽法）→原油→精製（脱ガム工程→脱酸工程→脱色工程→脱臭工程）→精製油脂　本発明者らは、脱臭工程でのα−リノレン酸の変化、減少を可及的少なくするため、脱臭の条件について検討を行った。通常の脱臭は脱色油を２４０℃以上の高い温度に保ち、真空下で水蒸気を吹き込み、有臭成分などを水蒸気とともに蒸発させる方法（例えば、松尾登・長谷川恭子編、「油脂−栄養・文化そして健康−」、改訂版、第２８〜３０ページ、女子栄養大学出版部、平成元年）により実施されており、２５０〜２６０℃で処理されるのが一般的である。
　本発明者らは脱色油の温度を通常行われている２４０℃以上よりも低い１９０〜２１０℃とすることによって、α−リノレン酸の変化、減少及び異性体の生成を殆ど防止出来ることを発見した。十分に脱臭するために処理時間を通常より若干長くする必要はあるが、処理時間の延長によってもα−リノレン酸の変化、減少は認められなかった。この試験結果をまとめれば表１のとおりである。
分析条件　試料調製：日本油化学協会制定の方法（社団法人日本油化学協会編、基準油脂分析試験法）、第２．４．２０〜７１ページ、社団法人日本油化学協会、昭和４７年）による
クロマトグラフ：ヒューレットパッカード社製５８９０Ａ
カラム：ＤＢ−ＷＡＸ　内径０．２５ｍｍ×６０ｍカラム温度：２００℃
キャリアーガス：ヘリウム流速：０．５ｍｌ／ｍｉｎ
検出器：ＦＩＤ
　表１に示した結果から、脱臭工程を通常行われている温度よりも低い温度で、即ち具体的には１９０℃以上２１０℃以下の低温で２０〜６０分間（望ましくは３０〜４０分間）脱臭をすれば本発明の目的に十分合致する程度にα−リノレン酸を含有する大豆油を調製することが出来る。
　次に表２に未脱臭大豆油、未脱臭なたね油及びそれら未脱臭油を１回低温脱臭処理した油、ならびに市販の油（通常の精製を施された油）についてリノール酸、α−リノレン酸を分析した結果を示す。
低温脱臭処理条件：２００℃、４０分
分析条件：表１の条件と同じ
　表２から明らかなように、低温で脱臭を行う効果はきわめて顕著であり、なたね油についても大豆油同様α−リノレン酸の変化、減少が少ないことがわかる。
　この低温脱臭処理は、脱色大豆油及び脱色なたね油をそれぞれ個別に行ってもよく、両者を混合してから行うこともできる。更に脱色大豆油及び（又は）脱色なたね油をその他の油脂、すなわちリノール酸含量が０〜１０％の油脂と混合した後に低温脱臭処理を行うことも出来る。
（３）α−リノレン酸を比較的多く含む原料油脂以外の油脂について
　この油脂（単独又は混合油脂）は「技術の背景」の項で述べたように、育児用ミルクに配合する油脂組成物を調製する場合、リノール酸含量を全体の１０〜２０％程度とするという観点から選択されなければならない。そのためにこの油脂（単独又は混合油脂）はリノール酸含量が１０％以下でなければならない。具体的にはやし油、パーム油、パーム核油、牛脂、豚脂、ＭＣＴ油等をそのまま、それらを分別、水素添加、エステル交換第２次加工処理を施した油脂又はこれらの２種類以上を混合した油脂からなる群より選択される。更にリノール酸含量が１０％以上であるような食用植物油脂は、これを水素添加処理せずとも、他の油脂と混合して該混合油脂のリノール酸含量が１０％以下となる範囲で使用することが出来る。一方においてリノール酸、α−リノレン酸の多い大豆油又はなたね油を使用し、他方でリノール酸の含量の低い油脂を選ぶのは一見矛盾するようであるが、最終的油脂組成物のリノール酸含量が１０〜２０％程度であり、かつω−６／ω−３を約５に調製するためには必要なことである。
（４）油脂の組み合わせについて
　本発明においては、前記（１），（３）記載の油脂及び（２）記載の処理を行った油脂を用いて油脂組成物のリノール酸含量が１０〜２０％であり、かつω−６／ω−３を約５（４〜６）に調製する。より具体的には、本発明に使用する原料油脂及び低温脱臭処理を行った油脂のリノール酸、α−リノレン酸含量を測定し、その配合を決定するが、本発明者らが分析した範囲では、低温脱臭処理した大豆油１部と低温脱臭処理したなたね油０．２〜３部とからなる混合油脂２０〜６０％とりノール酸を０〜１０％含有する単独又は混合油脂４０〜８０％とを混合することにより所望の油脂組成物を得ることができる。
　次に本発明油脂組成物を実施例により説明する。なお、各実施例で使用した原料油脂はいずれも太陽油脂（株）製である。
実施例１
　脱色大豆油１０ｋｇ、脱色なたね油４ｋｇ、全水素添加やし油２６ｋｇ及びリノール酸含量２％の部分水素添加パームオレイン油１０ｋｇを混合し、２００℃で４０分間脱臭処理し、乳幼児食品用油脂組成物４９ｋｇを得た。この油脂組成物を前記表１の注に記載の条件で分析した結果、リノール酸及びα−リノレン酸の含量はそれぞれ１３．０％及び２．４％であり、これらから算出されるω−６／ω−３は５．４であった。
比較例
　実施例１で用いた脱色大豆油１０ｋｇ、脱色なたね油４ｋｇ、全水素添加やし油２６ｋｇ及びリノール酸含量２％の部分水素添加パームオレイン油１０ｋｇを混合し、２６０℃で２０分間脱臭処理をして、実施例１と同じ配合割合の油脂組成物約４９ｋｇを得た。この油脂組成物のリノール酸及びα−リノレン酸の含量はそれぞれ１２．９％及び１．７％であって、α−リノレン酸含量は実施例１の油脂組成物より明らかに低く、ω−６／ω−３は７．６であった。
実施例２
　１９０℃で５０分間脱臭処理した脱色大豆油１０ｋｇ及び同条件で脱臭処理した脱色なたね油１０ｋｇの混合油脂に、通常の条件で製造したリノール酸含量３．５％のパーム核オレイン油１５ｋｇ及びリノール酸含量５％の部分水素添加パームオレイン油１５ｋｇを混合し、乳幼児食品用油脂組成物約５０ｋｇを得た。この油脂組成物のリノール酸及びα−リノレン酸含量はそれぞれ１７．４％及び３．５％であり、ω−６／ω−３は５．０であった。
実施例３
　脱色大豆油７ｋｇと脱色なたね油１８ｋｇとを混合し、２１０℃で３０分間脱臭処理を行った。得られた油脂約２４．５ｋｇに通常の条件で製造された豚油（リノール酸含量１１％）１８ｋｇ及びパーム核オレイン油（リノール酸含量４％）７ｋｇの混合油脂（リノール酸含量３．５％）を混合して乳幼児食品用油脂組成物約５０ｋｇを得た。この油脂組成物のリノール酸含量は１９．４％、α−リノレン酸含量は４．２％であり、ω−６／ω−３は４．６であった。
［発明の効果］
　本発明は、以上説明したような組成物であるので、以下に記載されるような効果を奏する。
（１）リノール酸及びα−リノレン酸の含量及び比率を調整した乳幼児食品用油脂組成物が得られる。
（２）油脂組成物のリノール酸含量が１０〜２０％であり、かつω−６／ω−３を乳幼児栄養上望ましい比率である約５（４〜６）に調整した乳幼児食品用油脂組成物が得られる。
（３）通常の脱臭工程条件を経て製造された市販の大豆油又はなたね油を原料として使用した場合必然的に混入してくるα−リノレン酸の異性体（栄養的に無価値であり、場合によっては有害である）を実質的に含まない乳幼児食品用油脂組成物が得られる。
（４）通常の乳幼児又は乳幼児用調製乳の脂肪としてばかりでなく、乳幼児向けの特殊用途ミルク、例えば未熟児、アレルギー患者若しくは先天性代謝異常児用のミルク、又はその他の乳幼児食品用の油脂組成物が得られる。