【事件の表示】
　特許第２８９３６７３号「食品の保存方法」の特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第２８９３６７３号の特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯・本件発明
　本件特許第２８９３６７３号は、平成３年６月２８日に出願され、平成１１年３月５日に設定登録されたものである。
  本件特許の請求項１に係る発明は、特許明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】　気密性包装体の中に、気泡を有する食品を入れ密封することにより気泡を有する食品を保存する方法において、該気密性包装体の中の雰囲気ガスをＣＯ２含有ガスで置換し、更に、その該気密性包装体の中に、酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する脱酸素剤を気泡を有する食品と共に封入することを特徴とする保存方法。」
（以下、本件発明という。）
　
２．異議申立ての理由の概要
　異議申立人　三菱瓦斯化学株式会社は、以下に示す甲第１号証〜甲第３号証を提出して、本件発明は、甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、当該発明に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである旨主張している。
                               記
　甲第１号証　特開昭６１ー２８３３７号公報
  甲第２号証　ニューフードインダストリ，第２１巻、第１２号、昭和
              ５４年１２月１日発行、１頁〜７頁
  甲第３号証　特開昭５４ー９８３４８号公報
　
３．甲各号証記載の発明
　甲第１号証には、「小麦粉二次加工品を、水分活性が……………になるように調製し、これをガスバリヤー性のある包装容器に充填し、該容器中の酸素が０．０１％以下となるようにすることを特徴とする包装食品の製造法。」（特許請求の範囲）、「本発明において、小麦粉二次加工品とは、パン類、ケーキ、カステラ等の菓子類、……………を指称するものであり」（２頁右上欄４〜８行）、「……………二次加工品はガスバリヤー性のある包装容器に充填される。」（２頁右下欄２〜３行）、「脱酸素は、食品の組成を損なうことなく、菌の増殖速度より速く行うことが必要であり、一般にはノーチャンバー式のガス充填機を使用して、容器中に窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガスを充填する方法あるいは脱酸素剤を内包させる方法によってなし得るが、特に両者を併用するのが好ましい。脱酸素剤としては、……………、アスコルビン酸、……………等の各種還元性物質を主剤とする任意の組成のものを用いることができる。」（２頁右下欄７行〜３頁左上欄５行）、及び「……………１７０℃にて１０分間焼成した。次いでこれを、……………ガスバリヤー性の容器に、脱酸素剤（エージレスＦー１００Ｘ、三菱瓦斯化学社製）と共に充填し、容器内の空気を窒素ガスで置換して酸素濃度を０．０１％とし、密封した。」（３頁の実施例１）と記載されている。
　甲第２号証には、「脱酸素剤およびガス置換剤による食品保存について」との表題の下に、「食品の変質を防止するためにいろいろな方法が研究されているが、最近もっとも注目を受けているものの中に……………ガスフラッシュ方式と脱酸素剤、そしてＴＲー４（ガス置換剤）がある。」（３頁右欄）、「ガスフラッシュ方式はフィルム袋や容器に食品と共にガス（Ｎ２、ＣＯ２、Ｎ２＋ＣＯ２）を封入し、食品の変質を防止することを目的としたシステムである。」（３頁右欄）、「脱酸素剤とは、密封した包装または容器系内に酸素を吸収する物質を封入することにより、系内の遊離酸素を除去し、食品および物品の品質変化を抑制するものである。」（４頁左欄）、及び「ガス置換剤は、脱酸素剤の利点とガスフラッシュ方式の長所をかねそなえたものである。密閉系内の空気中（酸素約２１％）の酸素を除々に吸収しながら平行して、ほぼ同量の炭酸ガスを発生する。その結果、密閉系内の体積変化が起こらず、系内の遊離酸素を完全（０．１％以下）に除去し、食品の酸化変色を防止し、炭酸ガスにより好気性菌（カビ類など）に対して、より確実な抑制を行い、酸素がなくなったことで起こりうる嫌気性菌の活性化を炭酸ガス固有の静菌効果により静めることを目的としている。」（４頁右欄、６頁左欄）と記載されている。
　甲第３号証には、「本発明は、……………具体的には、アスコルビン酸またはその塩に炭酸アルカリ含水塩を混合し、さらに若干の添加剤を加えてアスコルビン酸またはその塩と炭酸アルカリ含水塩の反応により遊離した水を使って反応を開始せしめることを特徴とする酸素吸収および炭酸ガス発生を伴う鮮度保持剤に関するものである。」（１頁左下欄１４行〜右下欄４行）、「この充填した鮮度保持剤を……………よりなる酸素遮断性材料により５００ＣＣ（２５℃）の空気と共に封入し、２５℃で静置し、２４時間保存後の酸素濃度および炭酸ガス濃度を測定した。」（２頁左下欄６行〜１２行）、及び「表１のＥの鮮度保持剤を用いカステラ菓子と共に封入し、実施例２と同様に保存テストを行った。」（３頁右上欄５行〜７行）と記載されている。
　
４．対比・判断
  甲第１号証には、パン、ケーキ等の気泡を有する食品を保存する方法において、気密性包装体の中の雰囲気ガスを窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガスで置換し、更に、その該気密性包装体の中に、脱酸素剤を前記食品と共に封入することが記載されているが、本件発明の構成要件である、（i）気密性包装体の中の雰囲気ガスをＣＯ２含有ガスで置換すること、及び（ii）脱酸素剤として、酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生するものを使用することについては何も記載されていない。
　甲第１号証の「脱酸素剤」について、異議申立人は、甲第１号証に「脱酸素剤としては、……………、アスコルビン酸、……………等の各種還元性物質を主剤とする任意の組成のものを用いることができる。」と記載されていることを根拠にして、酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する脱酸素剤を使用することは甲第１号証に実質的に記載されている旨主張している。
　しかしながら、酸素吸収型、酸素吸収・二酸化炭素放出型、酸素吸収・二酸化炭素吸収型等の機能の異なる種々の脱酸素剤が知られている中で、酸素吸収以外の機能について何も触れるところがなければ、通常の酸素吸収型の脱酸素剤を意味するものと解するのが自然であり、また、アスコルビン酸を主剤とするものであっても、ＣＯ２ガスを発生しない脱酸素剤も広く知られていることを併せ考えると、甲第１号証に「酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する」という特定の機能を有する脱酸素剤を使用することが実質的に記載されているとすることはできない。
　そこで、上記（i）の構成及び（ii）の構成を採用することが、甲第２、３号証に基づいて当業者が容易になし得ることであるか否かについて検討すると、気密性包装体の中に食品と共にＣＯ２ガス又はＣＯ２含有ガスを封入して食品の変質を防止する方法が甲第２号証に記載され、また、食品を収納した気密性包装体に酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する脱酸素剤を空気と共に封入して食品の変質を防止する方法が甲第２、３号証に記載されているが、これら刊行物には、ＣＯ２ガス置換と酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する脱酸素剤の使用を組み合わせることについては記載も示唆もない。
　してみると、甲第１号証に記載の「窒素ガス、アルゴンガス等の不活性ガス」を「ＣＯ２含有ガス」に置きかえると共に、「脱酸素剤」として特定の「酸素を吸収し且つＣＯ２ガスを発生する脱酸素剤」を用いることは、当業者において容易になし得ることではない。
　そして、本件発明は、上記（i）の構成と（ii）の構成を組み合わせることにより、食パン、カステラ等の気泡を有する食品を、気密性包装体の圧縮を伴わずに、室温で長期保存することができる等特許明細書に記載されたとおりの効果を奏するものである。
  したがって、本件発明は、甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものということはできない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、異議申立人の主張する理由及び提出した証拠方法によっては、本件請求項１に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年５月３１日（２０００．５．３１）