【事件の表示】
　特許第２９７９１３５号「新規な天然高分子微粒子集合体、及びその製造法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９７９１３５号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２９７９１３５号に係る発明についての出願は、平成９年３月４日に特許出願され、平成１１年９月１７日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、旭化成工業株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年１０月１７日に訂正請求がなされたものである。
　　　
２．訂正の適否についての判断
(ａ)訂正の内容
訂正事項ａ
　特許請求の範囲が
「【請求項１】天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った乾燥天然高分子微粒子集合体。
【請求項２】天然高分子にその天然高分子対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を添加し、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った乾燥天然高分子微粒子集合体の製造法。」とあるのを
「【請求項１】天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体。
【請求項２】天然高分子にその天然高分子対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を添加し、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質で天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆うことを特徴とする２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体の製造法。」に訂正し、
　　
訂正事項ｂ
　明細書【００１０】の
「本発明者らは、水酸基やエーテル結合を分子内に持ち、…、粉砕中に親和性物質の官能基と天然高分子の官能基との間に弱い水素結合が形成され、生成した天然高分子微粒子は凝集が妨げられ、微粒子の周囲が親和性物質で全体的あるいは部分的覆われた、乾燥天然高分子微粒子集合体が得られることを発明するに至った。…更に、この微粒子は比較的粒径のそろった粒度分布の狭い微粒子である。今までに、このような天然高分子微粒子の集合体は得られていない。」を
「本発明者らは、水酸基やエーテル結合を分子内に持ち、…、粉砕中に親和性物質の官能基と天然高分子の官能基との間に弱い水素結合が形成され、生成した天然高分子微粒子は凝集が妨げられ、微粒子の周囲が親和性物質で全体的あるいは部分的覆われた構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まない、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体が得られることを発明するに至った。…更に、この微粒子は比較的粒径のそろった粒度分布の狭い微粒子である。今までに、このような天然高分子微粒子の集合体は得られていない。」
と訂正するものである。
　　　　
(c)訂正の目的の適否、拡張・変更の存否、及び新規事項の追加の有無　　
　上記訂正事項ａは、請求項１及び２の乾燥天然高分子微粒子集合体における粒径と粒度分布が限定されてなかったものを、【００１０】に、微粒子は粒径のそろった狭い粒度分布であることが記載され、かつ実施例１〜３で得られた微粒子は２０μｍ以上のものは含まれていないことから、「２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った」と限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮に該当し、願書に添付した明細書（以下、特許明細書という。）に記載された範囲内のものである。
　訂正事項ｂは、訂正事項ａの特許請求の範囲の訂正に伴って、特許明細書の記載を整合させるための訂正であるから、明りょうでない記載の釈明に該当する。
　また、これらの訂正事項ａ〜ｂは実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものでもない。
　　　
　以上のとおりであるから、上記訂正請求は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２〜３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　　　　
３．特許異議申立についての判断　
イ、本件特許発明
　本件請求項１及び２に係る発明は、訂正された特許明細書の記載からみて、上記訂正事項ａに摘示した特許請求の範囲に記載されたとおりのものと認められる。
　　　　
ロ、異議申立の概要
　異議申立人は、甲第１号証（特公昭６１−３４４５９号公報）、及び甲第２号証（特公昭４０−１２１７４号公報）を提出して、本件請求項１に係る発明は甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明であるから特許法第２９条第１項第３号に該当し、また、請求項２に係る発明は、甲第１号証に記載された発明であるか、甲第１号証及び甲第２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることできたものであるから、同法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるので、特許法第１１３条第１項第２号の規定により取り消されるべきであると主張している。
　　　　　　
ハ、証拠記載の発明  
　甲第１号証には、微結晶セルロース５０〜９５重量％、分散崩壊剤５０〜５重量％の割合で配合し、湿量基準で２５重量％以上９０重量％以下の水分の存在下で、磨砕練合し、乾燥し微粉砕した水分散性の複合体(特許請求の範囲）が記載され、分散崩壊剤として可溶性デンプン、ショ糖、ブドウ糖、乳糖などの単糖類、二糖類が例示され（５欄１３〜２９行）、この微粉砕された複合体において、分散崩壊剤は微細化された微結晶セルロースの表面を覆って互いに隔絶し合い、系全体の均質化を図るものであること(７欄３〜５行）、微結晶セルロースの水中への分散を促進するものであること（５欄下から５〜４行）が記載されている。そして、「水分量が２５重量％未満では、微結晶セルロースの粒子表面を分散崩壊剤が緊密に覆うには到らず、また、微結晶セルロースの微細化も不完全であるので、この練合磨砕物を乾燥して水中に分散させたとき、粗大粒子の沈積が観察される。」（７欄８〜１２行）として水分量が２５％未満での磨砕についても示されている。
　甲第２号証には、結晶性セルロースの水性液への分散を容易にするため、２ミクロンから最大寸法２５０ミクロンまでの粒子寸法を持つセルロース結晶子聚合物をその粒子間の水素結合を妨害して、その再凝集を防止する妨害剤と処理することが記載されている（１頁左欄下から５〜３行、右欄下から１８行〜６行）。前記妨害剤としては、ボリオキシエチレングリコール、ボリオキシプロピレングリコールなどのポリオール、ポリエーテル、セルロースの各種誘導体あるいはタンパク質など（２頁左欄１９行〜３頁左欄１８行）が挙げられ、セルロースの妨害剤による処理は、水性液中で妨害剤を含むセルロース結晶聚合物を分砕することにより行われ、得られた安定分散物は乾燥することにより回収される（３頁左欄２５行〜下から４行）こと、この妨害剤を含む分散物は、水性液体中に容易に分散される（３頁左欄下から３行〜右欄２行）ことが記載されている。
　　　　
ニ、特許法第２９条第１項第３号について
（ａ）請求項１に係る発明について
　甲第１号証には、上記摘示事項を総合すると、天然高分子に相当する平均粒径が１５μｍ以下である微結晶セルロースを天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類に相当する分散崩壊剤と共に、湿量基準で２５重量％以上９０重量％以下の水分の存在下で、磨砕練合し、乾燥し微粉砕した水分散性の複合体が記載され、この微粉砕された複合体は微細化された微結晶セルロースの表面を分散崩壊剤で覆って互いに隔絶し合い、微結晶セルロースの水中への分散を促進するものであることが記載されている。そして、水分量が２５重量％未満での磨砕についても記載されているものと認められる。
　請求項１に係る発明と甲第１号証に記載のものを対比すると、両者は、天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、又は多糖類が天然高分子の微粒子を全体的に又は部分的に覆った構造を有する乾燥天然高分子微粒子集合体である点で一致する。しかし、微粒子について、前者は２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃ったものであると限定しているのに対して、後者は磨砕練合前の微結晶セルロースの平均粒径が１５μｍ以下であることが記載されているものの、この処理後の粒径及び粒度分布（以下、粒径等という。）について何ら記載されていないので、粒径等は明らかでない。
　したがって、請求項１に係る発明は、甲第１号証に記載されたものとはいえない。
　次に、請求項１に係る発明と甲第２号証に記載されたものを対比する。
　甲第２号証には、天然高分子に相当する２μｍから２５０μｍの粒径の結晶セルロース聚合体（集合体）水性液中で、結晶性セルロースの粒子間の水素結合を妨害する、ポリエーテル類、ポリアルコール類あるいはタンパク質などの妨害剤を含むセルロース結晶聚合物を分砕し、乾燥することにより安定分散物を回収すること、この妨害剤を含む分散物は、水性液体中に容易に分散されることが記載されているが、セルロース結晶聚合物を分砕、乾燥して得た安定分散物における結晶セルロースの粒径等は記載されていないものと認められる。
　そうすると、妨害剤が結晶セルロースの粒子間の水素結合を妨害していることは結晶セルロース粒子の少なくとも部分的に覆った構造であるといえることから、両者は、天然高分子に対して親和性を有するポリエーテル類、ポリアルコール類あるいはタンパク質などが天然高分子の微粒子を少なくとも部分的に覆った構造を有する乾燥天然高分子微粒子集合体である点で一致する。しかし、微粒子粒径等について、後者は何ら記載されていないのであるから、前者の粒径等と一致しているとはいえない。
　したがって、請求項１に係る発明は、甲第２号証に記載されたものではない。
　　　
（ｂ）請求項２に係る発明について
　請求項２に係る発明と甲第２号証に記載されたものを対比する。
　甲第１号証における「水分量が２５重量％未満では、微結晶セルロースの粒子表面を分散崩壊剤が緊密に覆うには到らず、また、微結晶セルロースの微細化も不完全であるので、この練合磨砕物を乾燥して水中に分散させたとき、粗大粒子の沈積が観察される。」との記載は、水分量が２５重量％未満での磨砕、すなわち、天然高分子の微粒子を部分的に覆った微粒子集合体の製造方法が記載されているが、練合磨砕物をその後乾燥しているのであるから、湿式磨砕であって、乾式で磨砕（粉砕）しているものとは認められない。
　したがって、請求項２に係る発明は、少なくとも、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質を天然高分子の微粒子を部分的に覆った天然高分子微粒子集合体の製造方法であるから、複合体における微粒の粒径等が明らかでなく、湿式磨砕方法による甲第１号証に記載されたものではない。
　　
ホ、特許法第２９条第２項について
（ａ）請求項１に係る発明について
　請求項１に係る発明と甲第１号証に記載のものとを対比すると、上記ニ、（ａ）に述べたように、微粒子の粒径等について、前者は２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃ったものであると限定しているのに対して、後者は粒径等が明らかでない点で相違し、その他の点については一致する。
　そこでこの相違点について検討すると、甲第２号証にも安定分散物における微粒子の粒径等については上記ニ、（ｂ）で述べたように明らかでない。
　そうすると、甲第１号証に記載のものに甲第２号証に記載のものを適用しても、上記粒径と粒度分布を想到できるものとは認められない。
　一方、本件明細書には、請求項１に係る天然高分子微粒子集合体は、微粒子の粒度分布が比較的均一である（表１−１〜表５）であるから、他の材料中に高度に分散させることが可能である（【００１２】）という顕著な効果を奏するものである。
　したがって、請求項１に係る発明は、甲第１〜２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に想到できるものではない。
　　　　
（ｂ）請求項２について
　請求項２に係る発明と甲第１号証に記載のものとを対比すると、粉砕方法が前者は乾式であるのに対して、後者は水分２５重量％未満の湿式である点、及び微粒子の粒径等について、前者は２０μｍより大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃ったものであるのに対して、後者は明らかでない点で相違し、その他の点については一致する。
　そこで、これらの相違点を検討すると、甲第２号証には乾式粉砕方法は記載されてないし、該微粒子集合体も同一であるとはいえないものである。
　したがって、請求項２に係る発明は、甲第１〜２号証に記載された発明に基づいて乾式粉砕方法及び、微粒子集合体における粒子の粒径等を想到できるものとは認められないから、当業者が容易に発明をすることができたものとは認められない。
　　　　
４．むすび
　以上のとおりであるから、本件特許が特許法第２９条第１項第３号又は第２９条第２項に違反して特許されたものではない。
　また、本件特許については、他に取消理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年１１月３０日（２０００．１１．３０）
【訂正の要旨】
訂正事項ａ
　特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲が
「【請求項１】天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った乾燥天然高分子微粒子集合体。
　【請求項２】天然高分子にその天然高分子対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を添加し、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った乾燥天然高分子微粒子集合体の製造法。」とあるのを
「【請求項１】天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体。
　【請求項２】天然高分子にその天然高分子対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を添加し、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質で天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆うことを特徴とする２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体の製造法。」に訂正し、
訂正事項ｂ
　明りょうでない記載の釈明として、明細書【００１０】の
「本発明者らは、水酸基やエーテル結合を分子内に持ち、…、粉砕中に親和性物質の官能基と天然高分子の官能基との間に弱い水素結合が形成され、生成した天然高分子微粒子は凝集が妨げられ、微粒子の周囲が親和性物質で全体的あるいは部分的覆われた、乾燥天然高分子微粒子集合体が得られることを発明するに至った。…更に、この微粒子は比較的粒径のそろった粒度分布の狭い微粒子である。今までに、このような天然高分子微粒子の集合体は得られていない。」を
「本発明者らは、水酸基やエーテル結合を分子内に持ち、…、粉砕中に親和性物質の官能基と天然高分子の官能基との間に弱い水素結合が形成され、生成した天然高分子微粒子は凝集が妨げられ、微粒子の周囲が親和性物質で全体的あるいは部分的覆われた構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まない、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体が得られることを発明するに至った。…更に、この微粒子は比較的粒径のそろった粒度分布の狭い微粒子である。今までに、このような天然高分子微粒子の集合体は得られていない。」
と訂正するものである。
（５４）【発明の名称】
新規な天然高分子微粒子集合体、及びその製造法
（５７）【特許請求の範囲】
　　【請求項１】　天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体が天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆った構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体。
　　【請求項２】　天然高分子にその天然高分子に対して親和性を有する天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を添加し、乾式で機械的に粉砕することにより添加した親和性物質で天然高分子の微粒子を全体的又は部分的に覆うことを特徴とする、２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まず、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体の製造法。
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　　【産業上の利用分野】
　本発明は新規な天然高分子微粒子集合体、及びその製造法を提供するものである。通常の乾式機械的粉砕では、粉砕中に生成した微粒子同士の強い再凝集が起こり、再度分散させることが困難である。しかし、天然高分子にその天然高分子に対して親和性を有する物質を添加し、粉砕することにより得られる天然高分子微粒子集合体は、微粒子の周囲が添加した親和性物質により覆われているため、保存中も再凝集を起こすことなく、利用時に親和性物質を溶解する溶媒中で容易に分散し天然高分子微粒子の分散懸濁液が得られる。この微粒子分散懸濁液を他の液体状又はペースト状物質と均一に混合や混和させることは容易である。更に、添加する親和性物質を選択することにより、天然高分子微粒子単体では分散させにくい固体状物質とも混練り等の操作によって微粒子を十分に分散させた物質を製造することができる。これらの性質により、これまで微粒子化が困難であった天然高分子を微粒子として分散させ、天然高分子本来の性質を生かした材料、食品等に利用できる。
　　　【０００２】
　　【従来の技術】
　天然高分子微粒子を乾式で機械的に粉砕して製造する場合、生成した微粒子同士の再凝集が生起することにより、得られる粒子は数１０ミクロン程度で、またその粒度分布も広い。湿式での機械的粉砕あるいは酸加水分解等の化学処理を利用する方法では、１０ミクロン以下の微粒子の製造も可能であるが、得られる微粒子は懸濁液で、その濃度も数１０重量パーセントが限度であり、占める体積が大きい。また、濃度を上げると高粘性のペースト状となり、用いる工程での搬送方法も限られている。このため、その用途は溶液やペースト状物質等へ、混合・混和して利用する分野に限られていた。
　　　【０００３】
　懸濁液として製造された微粒子を乾燥粉末として利用し易くするために、単純に凍結乾燥等の方法で乾燥すると、微粒子の凝集が強く起こり、再び分散させることが困難である。そのため、他の物質で表面をコーティングするなどの工程を経る必要があり、製造工程が複雑でコストが高くなる問題があった。
　　　【０００４】
　天然高分子の湿式での機械的粉砕や化学処理による製造法では、微粒子は懸濁液として得られ、更に、利用し易くするために乾燥粉末とするためには特殊なコーティング処理などの工程が必要となり、多量の酸性やアルカリ性の水や溶媒が廃液となる。そのため、それらの処理や回収・再利用のため、全体的にコストが高くなる問題があった。これまで乾式で天然高分子に他の親和性を有する固体状物質を添加し、単純な機械的粉砕によって粒度分布の狭い、比較的均一な粒径の乾燥微粒子を製造する試みはなかった。
　　　【０００５】
　　【発明が解決しようとする課題】
　天然高分子を単純に乾式で機械的に粉砕する場合、その高分子の持つ靭性のため微粉砕されにくい。更に、粉砕中に生成した微粒子同士の強い再凝集が起こるため、広い粒度分布を持つ粒子となる。一方、湿式粉砕や酸加水分解等の化学処理では、得られた微粒子は懸濁液の状態で、その用途は限られていた。また、乾燥粉末として利用し易くするためには、再凝集を防ぐために他の物質によるコーティング等の処理が必要であった。そのため、製造工程が複雑な上、生じる廃液等の処理のためにコストが高くなる問題があった。そこで、天然高分子微粒子の再凝集を防ぎながら乾式で粉砕し、生成物は比較的粒径の揃った乾燥微粒子の集合体として得られ、その集合体は保存中に再凝集を起こすことなく、利用時には容易に溶媒に分散し、微粒子分散懸濁液として液体状、ペースト状物質との均一混合・混和ができ、更には、直接に固体状物質に混練りさせることにより、微粒子を十分に分散させることが可能な乾燥微粒子を開発すれば、その工業的利用範囲は広い。
　　　【０００６】
　本発明は、既に特許取得した方法（登録番号：特許第２５６０２３５）では困難であった、更に微細で粒径の揃った天然高分子の微粒子を製造し、その用途を格段に広げることを可能にするためになされたものである。
　　　【０００７】
　　【課題を解決するための手段】
　本発明者らは、前記課題を解決するために鋭意研究を重ねた結果、天然高分子に少量の親和性のある固体状物質を添加したのち、振動粉砕機等を用いて粉砕すれば、生成した微粒子の再凝集を防止でき、同時に微粒子の周囲が親和性物質で覆われた乾燥微粒子集合体が製造できることを見出し、これらの知見に基づいて本発明を完成するに至った。
　　　【０００８】
　すなわち、本発明では、天然高分子の粉砕中に生成した１次の微粒子の周囲を他の物質で覆うことにより再凝集を防止するとともに製造後も安定に微粒子のまま保持させ、利用する場合には容易に微粒子に分散できる。粉砕中に生じる微粒子の再凝集は、微粒子表面での物理的絡み合いや新たな結合の形成が原因である。この再凝集力は強く、溶媒中での超音波照射などの方法を用いても元の微粒子に分散させることは容易でない。天然高分子は水酸基やアミノ基等の反応性に富んだ官能基を多く分子内に持っており、粉砕時にこれらの官能基間に形成される強い水素結合や共有結合などが、再凝集を引き起こす大きな要因である。
　　　【０００９】
　凝集の原因となる結合の形成を防ぐためには、天然高分子の官能基を何らかの方法でブロックする必要がある。しかし、化学的な処理によって官能基を化学修飾すると天然高分子本来の性質が失われてしまう。この問題を解決するためには、天然高分子と他の物質との官能基間の弱い水素結合の形成を利用して粉砕を行い、粉砕後もその状態を維持できれば、保存中に再凝集が起こることなく、利用時には容易に分散させることができる。
　　　【００１０】
　本発明者らは、水酸基やエーテル結合を分子内に持ち、天然高分子と弱い水素結合の形成が可能な親和性の固体状物質、すなわち、天然の少糖類、多糖類、タンパク質類又は化学合成のポリエーテル類、ポリアルコール類、天然高分子誘導体を天然高分子に対し２〜２０重量％程度添加し、振動粉砕機等で粉砕を行えば、粉砕中に親和性物質の官能基と天然高分子の官能基との間に弱い水素結合が形成され、生成した天然高分子微粒子は凝集が妨げられ、微粒子の周囲が親和性物質で全体的あるいは部分的に覆われた構造を有し、かつ２０μｍよりも大きい粒径の粒子を含まない、粒径の揃った乾燥天然高分子微粒子集合体が得られることを発明するに至った。この微粒子集合体は保存中に微粒子同士の再凝集が起こることなく、利用時には溶媒等に容易に分散できる。更に、この微粒子は比較的粒径のそろった粒度分布の狭い微粒子である。今までに、このような天然高分子微粒子の集合体は得られていない。
　　　【００１１】
　なお、当該発明において請求項２は天然高分子に親和性物質を少量添加し、乾式で機械的に粉砕することによって、生成した天然高分子微粒子と親和性物質との間に弱い水素結合を形成させることにより、凝集が防止され、これにより請求項１の親和性物質により覆われた天然高分子微粒子集合体が製造できることを基本としているが、天然高分子微粒子集合体の製造を容易にするために親和性物質以外にも非親和性の添加剤等を加えることを否定しているものではない。
　　　【００１２】
　　【発明の効果】
　本発明による新規な天然高分子微粒子集合体は、乾燥粉体として得られ、保存中の再凝集も起こらない。また、混合する親和性物質としては水溶性や有機溶媒可溶性のいずれの物質でも選択できる。そのため、種々の懸濁液として用いるほか、液体状やペースト状物質との混合・混和や直接に固体状物質との混練りもできる。また、微粒子の粒径が比較的均一であるため他の材料中に高度に分散させることが可能である。これらの性質から、天然高分子微粒子を用いた種々の材料や食品等への広範囲な応用が可能である。
　　　【００１３】
　　【実施例】
　次に、実施例により本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの例によってなんら限定されるものではない。
　　　【００１４】
実施例１
　天然高分子としてセルロースを、添加する親和性物質としてポリエチレングリコールを用いた場合の例を示す。原料セルロースは綿花由来の高純度繊維状セルロースであるワットマン社製のＣＦ１１を、ポリエチレングリコールは和光純薬工業社製の分子量２００万の一級試薬を用いた。まず、減圧乾燥によって吸着水分を０．５重量％以下にしたセルロース（５０グラム）と、セルロースに対し２〜２０重量％のポリエチレングリコールを同一の粉砕容器に入れ、振動ボールミルを用いて１２０分間、乾式粉砕した。得られた粉末状のセルロースの微粒子集合体を、ポリエチレングリコールの良溶解液である水の中に投入し、５分間攪拌することにより分散させた。分散させたセルロース微粒子の粒度分布を表１−１に示す。比較データとして吸着水分を約７重量％含有するセルロースと乾燥して吸着水分を０．５重量％以下にしたセルロースをそれぞれ単独で同様に粉砕した場合の粒度分布を表１−２に示す。
　【表１−１】
　【表１−２】
　　　【００１５】
　表１−１と表１−２を比較して、ポリエチレングリコールを添加して粉砕した場合には、セルロース単独の場合と比較して、粒度分布の狭い、比較的粒径の揃った微粒子が得られることは明らかである。セルロースは標準的環境（温度２０℃、相対湿度６５％）では、約７重量％の吸着水分を持っている。この吸着水分が存在している状態でポリエチレングリコールを添加して粉砕を行うと、塊状の微粒子集合体となった。しかし、表１−３から明らかなように、粒度分布は乾燥させた場合の粉末状の生成物と程度であった。
　【表１−３】
　　　【００１６】
実施例２
　セルロースに、親和性物質としてポリビニルアルコール（重合度：３５００、部分ケン化型）、溶性デンプン、乳糖又はブドウ糖を各々１５重量％添加し、実施例１と同様の条件で粉砕し、得られた微粒子集合体を水に分散させた場合の微粒子の粒度分布を表２に示す。添加した親和性物質はいずれも和光純薬工業社製の特級または一級試薬を用いた。この場合も、粒径の揃った微粒子が得られた。
　【表２】
　　　【００１７】
実施例３
　セルロースに、親和性物質として酢酸セルロースを１５重量％添加し、実施例１と同様の条件で粉砕し、得られた微粒子集合体をアセトンに分散させた場合の微粒子の粒度分布を表３に示す。添加した酢酸セルロースは和光純薬工業社製の一級試薬を用いた。この場合も、粒径の揃った微粒子が得られた。
　【表３】
　　　【００１８】
実施例４
　牛革より精製したコラーゲンに、親和性物質としてをポリエチレングリコールを１５重量％混合し、実施例１と同様の条件で粉砕し、得られた微粒子集合体を水に分散させた場合の微粒子の粒度分布を表４に示す。この場合も、粒径の揃った微粒子が得られた。
　【表４】
　　　【００１９】
実施例５
　蟹殻より精製したキチンに、親和性物質としてをポリエチレングリコールを１５重量％混合し、実施例１と同様の条件で粉砕し、得られた微粒子集合体を水に分散させた場合の微粒子の粒度分布を表５に示す。この場合も、粒径の揃った微粒子が得られた。
　【表５】