【事件の表示】
　特許第２９３６０８５号「画像データ処理方法および装置」の特許の請求項１ないし４に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第２９３６０８５号の請求項１、２、４に係る特許を取り消す。
　同請求項３に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第２９３６０８５号の請求項１至及４に係る発明についての出願は、平成３年１１月１９日に出願され、平　成１１年６月４日に設定登録され、その後、特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１２年８月４日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否
ア．訂正事項
ａ．請求項３記載の本件発明において、「シャープネス強調係数Ｋ」を「前記シャープネス強調係数Ｋ」と訂正し、「周囲画像データ」を「前記周囲画像データ」と訂正する。
ｂ．明細書の段落【００１６】中、【数１】において、右辺第１のΣの「Ｒ＝ｉ−Ｌ」を「ｋ＝ｉ−Ｌ」と訂正し、右辺第２のΣの「ｊ＋ｌ」を「ｊ＋Ｌ」と訂正する。
イ．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正は、明瞭でない記載の釈明および誤記の訂正を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
ウ．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び第３項で準用す　る特許法第１２６条第２−３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．取消理由についての判断
ア．訂正明細書の請求項１至及４に係る発明
　　訂正明細書の請求項１至及４に係る発明は、その特許請求の範囲に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データに平滑化処理を施す画像データ処理方法において、
前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データに平滑化処理を施すことを特徴とする画像データ処理方法。
【請求項２】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理方法において、
前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成した後、前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
Ｓ＊　＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成することを特徴とする画像データ処理方法。
【請求項３】
　請求項２記載の方法において、前記シャープネス強調係数Ｋは、前記周囲画像データの範囲に応じて設定されることを特徴とする画像データ処理方法。
【請求項４】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理装置において、
前記周囲画像データの範囲を前記所定の画素密度に基づいて設定する範囲設定手段と、
前記範囲設定手段によって設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成するアンシャープ画像データ生成手段と、
前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
Ｓ＊　＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成する画像データ生成手段と、
を備えることを特徴とする画像データ処理装置。」
　イ．引用刊行物
（刊行物１）
　　当審が通知した取消理由通知に引用した刊行物１（特開平１−１０６５７８号公報）には次のことが記載されている。
「このような画像走査読取再生システムにおいて、製版条件に応じた所望の画像を再生する場合、画像倍率、スクリーン線数、出力モード（網点画像であるか、文字線画であるか等）、シャープネスパラメータ等の出力条件を設定する必要がある。ここで、スクリーン線数とは１インチ当たりに含まれる網点数であり、出力モードが網点画像である場合における再生画像の粗さを表すパラメータである。また、シャープネスパラメータとは再生画像の輪郭を強調する程度を決めるパラメータである。オペレータはこれらの出力条件の中から所定のものを選択し、キーボード等によりマニュアル操作により入力設定する。
　ところで、このような出力条件の中、シャープネスパラメータは画像倍率やスクリーン線数等の多の出力条件と密接な関係にある。例えば、シャープネスパラメータを固定した状態で画像倍率を変更した場合、再生画像の実質的なシャープネス強さは前記画像倍率に応じて変化する。また、再生画像のシャープネス強さは、一般に、画像倍率だけでなくスクリーン線数、出力モード等の他の出力条件によっても変化する。したがって、オペレータは各出力条件間の関係を考慮し上でシャープネスパラメータを設定しなければならない。この結果、シャープネスパラメータの設定ミスが生じ易く、また、オペレータの個人差により出力条件の選択が相違するため、再生される画像品質が不安定となる不都合が指摘されている。」（刊行物１の第２頁上左欄第４行目〜同頁上右欄第１３行目）、
「ここで、画像処理部１４におけるシャープネス補正部２４は、第２図に示すように、シャープネスパラメータの補正テーブル３４とシャープネス強調回路３６とから基本的に構成される。この場合、補正テーブル３４はオペレータによって設定される画像倍率、スクリーン線数、出力モード、シャープネスパラメータ等の出力条件に基づいてマスクサイズデータおよび補正されたシャープネスパラメータをシャープネス強調回路３６に出力する。なお、マスクサイズデータとは画像信号を光学的にシャープネス補正する際のボケマスクの種類に対応するデータであり、後述するアンシャープ信号を生成するための画像信号の画素数に対応する。」（刊行物１の第３頁上左欄第６〜１９行目）、
「ここで、シャープネス補正部２４では第３図に示す手順で画像信号のシャープネス補正が行われる。すなわち、原稿Ｓから得られる画像信号がｎ×ｎ個の画素に分割されるものとすると、先ず、画像信号Ｓｉｊ（ｉ＝１…ｎ、ｊ＝１…ｎ）から電気的にぼけた画像信号であるアンシャープ信号Ｕｉｊを作成する。このアンシャープ信号Ｕｉｊは画像信号Ｓｉｊの周囲の画像信号を平均化することにより得られるものであり、
として求められる。なお、（１）式においてＭはアンシャープ信号Ｕｉｊを作成する場合に用いる画素数、すなわち、マスクサイズデータであり、また、Ｌは（Ｍ−１）／２で定義される。次に、画像信号Ｓｉｊとアンシャープ信号Ｕｉｊとの差信号を求める。そして、この差信号にシャープネスパラメータＫを乗算して前記画像信号Ｓｉｊを加算することにより
Ｓ′ｉｊ＝Ｓｉｊ＋Ｋ・（Ｓｉｊ−Ｕｉｊ）　・・・（２）
で定義される画像信号Ｓ′ｉｊが得られる。この場合、画像信号Ｓ′ｉｊは、第３図に示すように、シャープネス補正の施される以前の画像信号Ｓｉｊと比較してエッジ部が強調された信号に変換されることになる。」（刊行物１の第３頁下左欄第１２行目〜同頁下右欄第１８行目）、
「そこで、オペレータは画像処理部１４に対して製版条件に応じた画像倍率、スクリーン線数、出力モード、基準シャープネスパラメータ等の出力条件を入力する。この場合、オペレータは画像倍率の固定された基準再生画像を所望のシャープネス強さとするための基準シャープネスパラメータを選択するのみでよく、画像倍率の影響を考慮する必要はない。補正テーブル３４はオペレータの入力した基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭをシャープネス強調回路３６に対して出力する。なお、前記マスクサイズデータＭはオペレータによって設定してもよく、また、シャープネスパラメータＫと同様に、補正テーブル３４によって求めることも可能である。
　シャープネス強調回路３６はアンシャープ信号発生部４０において画像信号Ｓｉｊと前記マスクサイズデータＭとから（１）式に基づきアンシャープ信号Ｕｉｊを作成し、これを乗算器４２に供給する。この場合、乗算器４２には補正されたシャープネスパラメータＫが補正テーブル３４より供給されている。従って、前記乗算器４２は減算器４６に対して出力信号としてＫ・Ｕｉｊを供給する。また、この減算器４６に乗算器３８において加算器４４を介して供給される信号（１＋Ｋ）と画像信号Ｓｉｊとが乗算された（１＋Ｋ）・Ｓｉｊの信号が供給される。この結果。減算器４６は（２）式で表されるシャープネス補正のされた画像信号Ｓ′ｉｊを出力する。」（刊行物１の第４頁上左欄第１０行目〜同頁上右欄第１９行目）、
「以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明したが、本発明はこの実施態様に限定されるものではなく、例えば、シャープネスパラメータの補正テーブルとしてスクリーン線数、出力モード等を加味した補正テーブルを作成することも可能である等、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良並びに設計の変更が可能なことは勿論である。」（刊行物１の第４頁下右欄第８〜１５行目）と記載され、また、第１図には本発明方法が適用される画像走査読取再生システムの概略構成図が、第２図には第１図に示すシャープネス補正部の構成ブロック図が示されている。これらの記載より、刊行物１に次のことが示されている。
「再生画像のシャープネス強さは、一般に、画像倍率だけでなくスクリーン線数、出力モード等の他の出力条件によっても変化するため、基準シャープネスパラメータと画像倍率等の出力条件との関係で設定される補正シャープネスパラメータを補正テーブルとして作成しすることにより、再生される画像品質が安定したものを得るものにおいて、
　オペレータは画像処理部１４に対して製版条件に応じた画像倍率、スクリーン線数、出力モード、基準シャープネスパラメータ等の出力条件を入力する、
　補正テーブル３４はオペレータの入力した基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭをシャープネス強調回路３６に対して出力する、
　シャープネス強調回路３６はアンシャープ信号発生部４０において画像信号Ｓｉｊと前記マスクサイズデータＭとから上記（１）式に基づきアンシャープ信号Ｕｉｊを作成し（このアンシャープ信号Ｕｉｊは画像信号Ｓｉｊの周囲の画像信号を平均化することにより得られるものである。）、これを乗算器４２に供給し、乗算器４２には補正されたシャープネスパラメータＫが補正テーブル３４より供給され、前記乗算器４２は減算器４６に対して出力信号としてＫ・Ｕｉｊを供給し、この減算器４６に乗算器３８において加算器４４を介して供給される信号（１＋Ｋ）と画像信号Ｓｉｊとが乗算された（１＋Ｋ）・Ｓｉｊの信号が供給され、この結果、減算器４６は上記Ｓ′ｉｊ＝Ｓｉｊ＋Ｋ・（Ｓｉｊ−Ｕｉｊ）・・・（２）式で表されるシャープネス補正のされた画像信号Ｓ′ｉｊを出力するようにしたもの。」
（刊行物２）
　刊行物２（ＩＥＥＥ　Ｆｒｏｎｔｉｅｒｓ　ｏｆ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ　ａｎｄ　Ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ　ｉｎ　Ｈｅａｌｔｈ　Ｃａｒｅ−１９８３）の、第１６２頁左欄第１８〜２３行目、第１６２頁第６〜４８行目には、放射線画像のコントラスト強調に関する技術が記載されており、特に、コントラスト強調方法として、中心画素とその周辺８近傍画素の平均とからコントランスＣを求め、そのコントラストＣを用いてコントラスト強調する方法、及びコントラストＣは画像信号をディジタル化する際の変倍に依存するため、上記近傍サイズは物理的解像度にあわせて調節されるべきことが記載されている。
（刊行物３）
　刊行物３（今井聖著「ディジタル信号処理」発行所　産報出版株式会社　１９８０年１２月２０日発行　Ｐ９０−９１）には、アナログフィルタからディジタルフィルタを得る際、インパルス応答を保存することのできる変換方法が記載されてい。
ウ．対比・判断
〔請求項１に係る発明について〕
　本件請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１の「マスクサイズデータ」は、請求項１に係る発明の「設定された範囲の周囲画像データ」に相当するから、
　本件請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明は、「所定の画素密度に設定されて出力される画像データに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データに平滑化処理を施す画像データ処理方法において、設定された範囲の前記周囲画像データを用いて前記画像データに平滑化処理を施すこと」において一致し、
　設定された範囲の周囲画像データが、本件請求項１に係る発明が、所定の画素密度に略比例して設定された範囲の周囲画像データであるのに対して、刊行物１では、基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭである点で相違する。
　しかしながら、刊行物１には、「再生画像のシャープネス強さは、一般に、画像倍率だけでなくスクリーン線数、出力モード等の他の出力条件によっても変化する。」（刊行物１の第２頁上右欄第４〜６行目）、「補正テーブル３４はオペレータによって設定される画像倍率、スクリーン線数、出力モード、シャープネスパラメータ等の出力条件に基づいてマスクサイズデータおよび補正されたシャープネスパラメータをシャープネス強調回路３６に出力する。」（刊行物１の第３頁上左欄第１０〜１５行目）、「補正テーブル３４はオペレータの入力した基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭをシャープネス強調回路３６に対して出力する。なお、前記マスクサイズデータＭはオペレータによって設定してもよく、また、シャープネスパラメータＫと同様に、補正テーブル３４によって求めることも可能である。」（刊行物１の第４頁上左欄第１７行目〜同頁上右欄第５行目）、「シャープネスパラメータの補正テーブルとしてスクリーン線数、出力モード等を加味した補正テーブルを作成することも可能である」（刊行物１の第４頁下右欄第１０〜１３行目）と記載されているから、刊行物１には、マスクサイズデータＭはスクリーン線数等の出力条件に基づいて補正されていることが実質的に記載されていると認められる。
また、スクリーン線数と、画素密度とについて考察してみると、「スクリーン線数」とは、刊行物１の第２頁上左欄第９〜１２行目に記載されているように、「１インチ当たりに含まれる網点数であり、出力モードが網点画像である場合における再生画像の粗さを表すパラメータ」として定義されており、ここで、「網点」とは「網点印刷で、面積の変化により濃淡を再現するために用いる最小点のこと。」又は「写真版の印刷画線部の最小単位。」であり、これに対して、「画素密度」とは、「画像を構成する画素の単位長さ当たりの数」であり、「画素」とは、「一般的に画像処理用電子装置によって、独立な情報を担っているものとして取り扱われる原画の部分。」又は「電子的に符号化された画像の最小要素。」であるから、スクリーン線数と画素密度とは同じではないが、ともに、画像の粗さを表すことには変わりないから、このことから、刊行物１のスクリーン線数に変えて画素密度を用いて、刊行物１のマスクサイズデータＭを所定の画素密度に略比例して設定することは当業者ならば容易に考えられることである。
　したがって、本件請求項１に係る発明は、刊行物１に記載された発明から当業者が容易に推考することができたものである。
〔請求項２に係る発明について〕
　本件請求項２に係る発明と刊行物１に記載された発明は、
「所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理方法において、
　設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成した後、前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
Ｓ＊　＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成することを特徴とする画像データ処理方法」において一致し、
　設定された範囲の周囲画像データが、本件請求項２に係る発明が、所定の画素密度に略比例して設定された範囲の周囲画像データであるのに対して、刊行物１では、基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭである点で相違する。
　しかしながら、上記〔請求項１に係る発明について〕の記載で述べたように、刊行物１のスクリーン線数に変えて画素密度を用いて、刊行物１のマスクサイズデータＭを所定の画素密度に略比例して設定することは当業者ならば容易に考えられることである。
　したがって、本件請求項２に係る発明は、刊行物１に記載された発明から当業者が容易に推考することができたものである。
〔請求項３に係る発明について〕
　請求項３記載の記載不備については、明細書の【００２６】段落に「図５は、マスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係を示すグラフである。このグラフは、マスクサイズデータＭ＝１１、シャープネス強調係数Ｋ＝１とした場合と同等のシャープネス強調処理を得るためのマスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係を示したものである。このように、シャープネス強調処理は、マスクサイズデータＭのみならず、シャープネス強調係数Ｋにも依存している。図４に示すデータテーブルには、画素密度データρとマスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係が設定されている。」と記載されている。これらの記載より、画素密度データρが与えられればマスクサイズデータＭである「周囲画像データの範囲」が設定され、「周囲画像データの範囲」が設定されれば、図５に示されたようなマスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係があるから、「周囲画像データの範囲」に応じてシャープネス強調係数が設定されることは明らかである。
　したがって、本件請求項３に係る発明は、特許法第３６条第４項に規定する要件を満たす出願に対してなされたものである。
　また、当審が通知した取消理由において引用した刊行物のいずれにも、請求項３に記載された「前記シャープネス強調係数Ｋは、前記周囲画像データの範囲に応じて設定される」が記載されていないことから、請求項３に係る発明は、当該引用刊行物に記載された発明から当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　また、他に本件請求項３に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
〔請求項４に係る発明について〕
　本件請求項４に係る発明と刊行物１に記載された発明は、
「所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理装置において、
前記周囲画像データの範囲を設定する範囲設定手段と、
前記範囲設定手段によって設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成するアンシャープ画像データ生成手段と、
前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
Ｓ＊　＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成する画像データ生成手段と、
を備えることを特徴とする画像データ処理装置。」において一致し、
　設定された範囲の周囲画像データが、本件請求項４に係る発明が、所定の画素密度に略比例して設定された範囲の周囲画像データであるのに対して、刊行物１では、基準シャープネスパラメータと画像倍率とに基づいて補正したシャープネスパラメータＫおよびマスクサイズデータＭである点で相違する。
　しかしながら、上記〔請求項１に係る発明について〕の記載で述べたように、刊行物１のスクリーン線数に変えて画素密度を用いて、刊行物１のマスクサイズデータＭを所定の画素密度に略比例して設定することは当業者ならば容易に考えられることである。
　したがって、本件請求項４に係る発明は、刊行物１に記載された発明から当業者が容易に推考することができたものである。
エ．むすび
　以上のとおりであるから、本件請求項１、２、４に係る発明の特許は、上記引用刊行物に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１、２、４に係る発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　また、本件請求項３に係る発明の特許については、他に取消理由を発見しない。
　よって結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１２年９月４日（２０００．９．４）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ａ．請求項３記載の本件発明において、「シャープネス強調係数Ｋ」を、明瞭でない記載の釈明および誤記の訂正を目的として、「前記シャープネス強調係数Ｋ」と訂正し、「周囲画像データ」を、明瞭でない記載の釈明および誤記の訂正を目的として、「前記周囲画像データ」と訂正する。
ｂ．明細書の段落【００１６】中、【数１】において、右辺第１のΣの「Ｒ＝ｉ−Ｌ」を、誤記の訂正を目的として、「ｋ＝ｉ−Ｌ」と訂正し、右辺第２のΣの「ｊ＋１」を、誤記の訂正を目的として、「ｊ＋Ｌ」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
　画像データ処理方法および装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データに平滑化処理を施す画像データ処理方法において、
　前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データに平滑化処理を施すことを特徴とする画像データ処理方法。
　【請求項２】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理方法において、
　前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成した後、前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
　Ｓ＊＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成することを特徴とする画像データ処理方法。
　【請求項３】
　請求項２記載の方法において、
前記
前記
　【請求項４】
　所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理装置において、
　前記周囲画像データの範囲を前記所定の画素密度に基づいて設定する範囲設定手段と、
　前記範囲設定手段によって設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成するアンシャープ画像データ生成手段と、
　前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
　Ｓ＊＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成する画像データ生成手段と、
　を備えることを特徴とする画像データ処理装置。
【発明の詳細な説明】
　　　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、画像データの平滑化処理あるいはシャープネス強調処理を、出力する際の画像データの画素密度に基づいて行うことにより、画素密度に依存することなく、一定の処理の施された画像データを得ることのできる画像データ処理方法および装置に関する。
　　　【０００２】
　【従来の技術】
　原稿の画像情報を読取光学系により読み取って画像データを得、この画像データに対し種々の画像処理を施してプリンタ等に出力するシステムがある。このようなシステムは、特に、印刷、製版の分野において広汎に使用されている。
　　　【０００３】
　ところで、パーソナルコンピュータ、ワークステーション等が近年飛躍的に進歩し、画像データも取り扱えるようになってきている。例えば、従来、手作業で文字や画像の切り貼りを行っていたものを、ワークステーション等で合成するＤＴＰ（Ｄｅｓｋ　Ｔｏｐ　Ｐｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）が普及しつつある。特に、印刷分野での集版作業は、前記ワークステーション等を用いた集版システム、トータルスキャナ等で行われるようになっている。
　　　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　上記のようなワークステーション等を用いた場合、画像情報の入出力機とワークステーション等との間で整合をとるために、処理対象である画像データの画素密度を変換する必要が生じる場合がある。すなわち、画像情報の入出力機における処理可能な画素密度と、ワークステーション等における処理可能な画素密度とは、一般には異なっているため、これらを調整することが必要となる。
　　　【０００５】
　一方、前記入出力機においては、画像データに対して平滑化処理やシャープネス強調処理を施すことがある。このような処理を画素密度の異なる画像データに対して行った場合、同一の処理を行っても異なった処理結果となってしまう不具合がある。
　　　【０００６】
　そこで、本発明は、画像データに平滑化処理、シャープネス強調処理等を施す際に、出力する画像データの画素密度によらず常に同じ処理結果を得ることができる画像データ処理方法および装置を提供することを目的とする。
　　　【０００７】
　【課題を解決するための手段】
　前記の目的を達成するために、本発明は、所定の画素密度に設定されて出力される画像データに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データに平滑化処理を施す画像データ処理方法において、
　前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データに平滑化処理を施すことを特徴とする。
　　　【０００８】
　また、本発明は、所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理方法において、
　前記所定の画素密度に略比例して設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成した後、前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
　Ｓ＊＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成することを特徴とする。
　　　【０００９】
　さらに、本発明は、所定の画素密度に設定されて出力される画像データＳに対して、その周囲画像データを用いて当該画像データＳにシャープネス強調処理を施す画像データ処理装置において、
　前記周囲画像データの範囲を前記所定の画素密度に基づいて設定する範囲設定手段と、
　前記範囲設定手段によって設定された範囲の前記周囲画像データを用いて、前記画像データＳに平滑化処理を施すことでアンシャープ画像データＵを生成するアンシャープ画像データ生成手段と、
　前記画像データＳと、前記アンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、
　Ｓ＊＝Ｓ＋Ｋ・（Ｓ−Ｕ）
としてシャープネス強調処理の施された画像データＳ＊を生成する画像データ生成手段と、
　を備えることを特徴とする。
　　　【００１０】
【作用】
　本発明に係る画像データ処理方法および装置では、画像データＳの周囲に出力する際の画素密度に略比例した処理範囲を設定し、前記処理範囲の画像データを用いて前記画像データＳの平滑化処理を行う。この場合、前記処理範囲は、出力画像上では、画素密度によらず一定となるため、常に同一の処理結果を得ることができる。
　　　【００１１】
　また、前記画像データＳと、上記のようにして平滑化処理されたアンシャープ画像データＵと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、画像データＳのシャープネス強調処理を行うことによっても、同一の処理結果を得ることができる。
　　　【００１２】
　【実施例】
　次に、本発明に係る画像データ処理方法および装置について好適な実施例を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
　　　【００１３】
　図１は、本実施例に係る画像データ処理装置１０の概略構成を示したものである。この画像データ処理装置１０は、副走査搬送される原稿１２に記録された画像を集光レンズ１４を介してＣＣＤ１６で主走査方向に読み取り、得られた画像データに対して所定の処理を施して外部のワークステーション等に転送する。なお、ワークステーション等は、画像データに対して所定の編集処理を行い、これをプリンタ等の出力装置に転送する。
　　　【００１４】
　画像データ処理装置１０は、ＣＣＤ１６によって電気信号に変換された画像データをデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路１８と、デジタル信号に変換された画像データに対してＣＣＤ１６の暗時補正、読取光学系のシェーディング補正等を施す補正回路２０と、前記画像データの階調変換を行う階調変換回路２２と、前記画像データの画素密度をワークステーション等で処理する際の画素密度に変換する画素密度変換回路２４と、前記画像データに対してシャープネス強調処理を施すシャープネス強調処理回路２６と、画素密度を設定し、前記画素密度変換回路２４および前記シャープネス強調処理回路２６に画素密度データを供給する画素密度設定部２８とを備える。なお、前記画素密度変換回路２４では、画像データの間引き処理、補間処理等による画素密度変換が行われる。
　　　【００１５】
　ここで、シャープネス強調処理回路２６では、画像データに対して、原理的には、次のようにしてシャープネス強調処理が施される。すなわち、原稿１２の画像データが主走査方向に対してｍ個の画素、副走査方向に対してｎ個の画素で構成されるものとし、これらの各画素に対応する画像データをＳｉｊ（ｉ＝１…ｍ、ｊ＝１…ｎ）とする。シャープネス強調処理回路２６では、前記画像データＳｉｊ、を中心とし、その周囲より主走査方向および副走査方向にＭ×Ｍ個（Ｍ：マスクサイズデータ、Ｍ≦ｍ、ｎ）の画像データを取り出して平均化することにより、
　　　【００１６】
　【数１】
　　　【００１７】
としてアンシャープ画像データＵｉｊを生成する。次に、前記画像データＳｉｊと、前記アンシャープ画像データＵｉｊと、所定のシャープネス強調係数Ｋとを用いて、シャープネス強調処理された画像データＳｉｊ＊を、
　　Ｓｉｊ＊＝Ｓｉｊ＋Ｋ・（Ｓｉｊ−Ｕｉｊ）　　　…（２）
　として生成する。なお、この画像データＳｉｊ＊の生成に当たり、マスクサイズデータを主走査方向にＭ個、副走査方向にＮ個（Ｍ≠Ｎ）として処理を行うことも可能である。
　　　【００１８】
　図２は、前記シャープネス強調処理回路２６の構成ブロック図である。シャープネス強調処理回路２６は、画素密度設定部２８から供給される画素密度データρに基づいてシャープネス強調係数ＫおよびマスクサイズデータＭを決定するＣＰＵ３０と、画素密度データρに対するシャープネス強調係数ＫおよびマスクサイズデータＭを記憶する記憶部３２と、マスクサイズデータＭに従って制御信号を出力するマスクサイズコントローラ３４とを備える。また、シャープネス強調処理回路２６は、画像データを原稿１２の主走査線毎に格納する複数のラインメモリＬＭ１、ＬＭ２…ＬＭｎ（ｎ＝１、２…）と、前記マスクサイズコントローラ３４からの制御信号に従って所定のラインメモリＬＭｎに画像データを格納し、また、所定のラインメモリＬＭｎから画像データを取り出すためのセレクタ３６および３８と、画像データを副走査方向および主走査方向に加算することでアンシャープ画像データＵｉｊを生成する副走査方向加算部４０および主走査方向加算部４２と、前記セレクタ３８より出力された画像データＳｉｊに対してマスクサイズデータＭの２乗を乗じる乗算器４３と、前記乗算器４３からのデータに前記主走査方向加算部４２より出力されたアンシャープ画像データＵｉｊを符号を反転して加算する加算器４４と、予め設定された画像データを記憶し、ＣＰＵ３０からのシャープネス強調係数Ｋと前記加算器４４からの画像データに基づいて所定の画像データを選択して出力する記憶部４６と、前記記憶部４６からの画像データをＣＰＵ３０からのマスクサイズデータＭの２乗で除す割算器４７と、前記セレクタ３８より出力された画像データＳｉｊに対して前記割算器４７より出力された画像データを加算する加算器４８とを有する。この場合、前記加算器４８からは、画像データＳｉｊ＊が出力され、ワークステーション等に供給される。
　　　【００１９】
　図３は、前記副走査方向加算部４０の構成を示す。この副走査方向加算部４０は、ラインメモリＬＭ１乃至ＬＭｎからの画像データを副走査方向の画像データとして記憶するラインメモリＬＭと、マスクサイズコントローラ３４からの制御信号に基づき、前記ラインメモリＬＭ１乃至ＬＭｎから出力される画像データより、所定画素数シフトして前記ラインメモリＬＭより出力される画像データを減算する減算器５０と、主走査方向加算部４２に出力される画像データを一旦記憶するレジスタ５２と、前記レジスタ５２の出力に前記減算器５０からの出力を加算し、再び前記レジスタ５２に出力する加算器５４とを備える。
　　　【００２０】
　一方、前記主走査方向加算部４２は、前記副走査方向加算部４０を構成するラインメモリＬＭの代わりにシフトレジスタが用いられており、他の構成は副走査方向加算部４０と同じであるため、その説明は省略する。
　　　【００２１】
　本実施例の画像データ処理装置１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、この画像データ処理装置１０の動作について説明する。
　　　【００２２】
　先ず、原稿１２に記録された画像情報が集光レンズ１４を介してＣＣＤ１６によって読み取られ、アナログ信号に変換される。このアナログ信号は、Ａ／Ｄ変換回路１８によりデジタル信号としての画像データに変換された後、補正回路２０に供給される。補正回路２０では、前記画像データに対してＣＣＤ１６の暗時補正、読取光学系に起因するシェーディング補正等の処理が行われる。前記処理が施された画像データは、階調変換回路２２において所望の階調に変換された後、画素密度変換回路２４において、当該画像データの編集処理を行う外部のワークステーション等で取り扱い可能な画素密度に変換される。この場合、前記画素密度変換回路２４では、画素密度設定部２８からの画素密度データρに基づき、間引き処理（縮小）、線型補間処理、エルミート補間処理（拡大）等による画素密度の変換が行われる。
　　　【００２３】
　次に、画素密度変換された画像データは、シャープネス強調処理回路２６において、シャープネス強調処理が施される。この処理について図２および図３に示す回路に従って説明する。
　　　【００２４】
　そこで、ＣＰＵ３０は、画素密度設定部２８から供給される画素密度データρに基づき、記憶部３２より対応するマスクサイズデータＭおよびシャープネス強調係数Ｋを読み出す。
　　　【００２５】
　図４は、記憶部３２に格納されているデータテーブルを示す。図４において、例えば、１２ライン／ｍｍは、画像が１ｍｍ当たり１２ラインの走査線で構成される場合の画素密度を示し、この画素密度に対してアンシャープ画像データＵを作成するためのマスクサイズデータＭは、３に設定されている。この場合、１画素の大きさは、
　１／１２・８３μｍ　　　　　　　　　　　…（３）
であるから、アンシャープ画像データＵを作成するための出力画像範囲は、
　８３×３＝２４９μｍ　　　　　　　　　　…（４）
となる。他の画素密度に対しても同様に、出力画像範囲が２００μｍ乃至２５０μｍとなるようにマスクサイズデータＭが設定されている。このように、アンシャープ画像データＵを作成するための出力画像範囲は、２００μｍ乃至２５０μｍの範囲で略一定に設定されているため、（２）式に基づきシャープネス強調された画像データＳ＊を得る処理を同一の出力画像範囲において行うことができ、従って、画素密度によらず同一の処理結果を得ることができる。なお、２００μｍ乃至２５０μｍの範囲は、人間の視覚特性から最適な範囲とされている。
　　　【００２６】
　また、図５は、マスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係を示すグラフである。このグラフは、マスクサイズデータＭ＝１１、シャープネス強調係数Ｋ＝１とした場合と同等のシャープネス強調処理を得るためのマスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係を示したものである。このように、シャープネス強調処理は、マスクサイズデータＭのみならず、シャープネス強調係数Ｋにも依存している。図４に示すデータテーブルには、画素密度データρとマスクサイズデータＭとシャープネス強調係数Ｋとの関係が設定されている。
　　　【００２７】
　ＣＰＵ３０によって記憶部３２より読み出されたマスクサイズデータＭは、マスクサイズコントローラ３４に供給され、シャープネス強調係数Ｋは記憶部４６に供給される。この場合、例えば、画素密度が１２ライン／ｍｍ、マスクサイズデータＭが３、シャープネス強調係数Ｋが６であるものとして以下説明する。
　　　【００２８】
　マスクサイズコントローラ３４は、先ず、セレクタ３６を制御することで、画素密度変換回路２４（図１）とラインメモリＬＭ１乃至ＬＭ３とを順次接続する。従って、前記画素密度変換回路２４から出力される画像データは、主走査線毎に各ラインメモリＬＭ１乃至ＬＭ３に格納される。次に、マスクサイズコントローラ３４は、セレクタ３８を制御し、副走査方向加算部４０に対して各ラインメモリＬＭ１乃至ＬＭ３より順次画像データを出力するとともに、画像データＳｉｊ＊を作成するための中心となる画像データＳｉｊを後述する加算器４４および４８に出力する。
　　　【００２９】
　副走査方向加算部４０では、図３に示すように、各ラインメモリＬＭ１乃至ＬＭ３からの画像データが副走査方向に読み出され、ラインメモリＬＭに順次格納されるとともに、減算器５０に順次供給される。そして、前記ラインメモリＬＭからは、マスクサイズコントローラ３４からの制御信号に基づき、マスクサイズデータＭが３であるから、３画素分シフトして画像データが前記減算器５０に供給される。減算器５０からの出力は、加算器５４を介してレジスタ５２に供給された後、再び前記加算器５４に加算される。
　　　【００３０】
　図６は、セレクタ３８から供給される主走査方向の画像データ列をａ乃至ｉとした場合の副走査方向加算部４０における各地点（Ａ乃至Ｅ）での画像データを表したものである。なお、ａ乃至ｉは、
　ａ＝〔Ｓｉ−１１、Ｓｉ−１２、…Ｓｉ−１ｊ、…　Ｓｉ−１ｎ〕　…（５）
　ｂ＝〔Ｓｉ１、　Ｓｉ２、…Ｓｉｊ、…Ｓｉｎ〕　　　　　　　　　…（６）
　ｃ＝〔Ｓｉ＋１１、Ｓｉ＋１２、…Ｓｉ＋１ｊ、…Ｓｉ＋１ｎ〕　　…（７）
である。この場合、主走査方向加算部４２には、Ｅ地点の画像データが供給される。従って、画像データＳｉ−１ｊ−１乃至Ｓｉ＋１ｊ＋１が図７に示すように配列されているものとすると、図６の関係から、副走査方向加算部４０からは、
　Ｔｉ＊＝ａ＋ｂ＋ｃ
　　　　＝〔（Ｓｉ−１１＋Ｓｉ１＋Ｓｉ＋１１）、…、（Ｓｉ−１ｊ＋Ｓｉｊ＋Ｓｉ＋１ｊ）、…
　　　　　（Ｓｉ−１ｎ＋Ｓｉｎ＋Ｓｉ＋１ｎ）〕
　　　　＝〔Ｔｉ１＊、Ｔｉ２＊、…Ｔｉｊ＊、…Ｔｉｎ＊〕　　　　…（８）
となる画像データＴｉ＊が出力されることになる。但し、
　Ｔｉｊ＊＝（Ｓｉ−１ｊ＋Ｓｉｊ＋Ｓｉ＋１ｊ）　　　　　　　　　…（９）
である。
　　　【００３１】
　同様に、主走査方向加算部４２では、副走査方向加算部４０を構成するラインメモリＬＭの代わりにシフトレジスタが用いられ、前記画像データＴｉｊ＊を主走査方向に加算することで、
　Ｔｉｊ＝（Ｔｉｊ−１＊＋Ｔｉｊ＊＋Ｔｉｊ＋１＊）　　　　　　…（１０）
としてマスク内加算画像データＴｉｊが求められる。なお、（１）式のアンシャープ画像データＵｉｊとマスク内加算画像データＴｉｊとの間には、
　Ｔｉｊ＝Ｍ２Ｕｉｊ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…（１１）
の関係がある。
　　　【００３２】
　次に、前記マスク内加算画像データＴｉｊは、加算器４４において、セレクタ３８からの画像データＳｉｊに乗算器４３でＭ２が乗じられたデータより減算されて記憶部４６に供給される。記憶部４６では、加算器４４からのデータと、ＣＰＵ３０からのシャープネス強調係数Ｋとから、データＫ（Ｍ２Ｓ−Ｔ）が求められ、割算器４７に供給される。割算器４７では、前記データがＣＰＵ３０からのデータＭ２で除算され、このデータが加算器４８に供給される。加算器４８では、さらに、画像データＳｉｊが加算され、（２）式で示される画像データＳｉｊ＊が得られる。なお、（１）式のように定義されるアンシャープ画像データＵｉｊを用いずに（１０）式のように定義されるマスク内加算画像データＴｉｊを用いることで計算精度を向上させることができる。
　　　【００３３】
　前記画像データＳｉｊ＊は、ワークステーション等に出力され、所望の編集処理等が施される。この場合、前記画像データＳｉｊ＊には、ワークステーション等で処理される際の画素密度に応じたシャープネス強調処理が施されているため、画像に対するシャープネス強調処理の度合いが画素密度に影響されることがなく、常に同様なシャープネス強調を得ることができる。
　　　【００３４】
　なお、本実施例では、シャープネス強調処理の場合について説明したが、平滑化処理（アンシャープ画像データＵを得る処理）を行う場合にも同様の効果を得ることができる。
　　　【００３５】
　【発明の効果】
　以上のように、本発明によれば、出力される画像データの画素密度に応じて、平滑化処理あるいはシャープネス強調処理の対象となる画像データの範囲を設定し、必要に応じてシャープネス強調係数をも設定しているため、前記画素密度によらず一定の処理の施された画像データを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係る画像データ処理装置の概略構成ブロック図である。
　【図２】
　図１に示すシャープネス強調処理回路の詳細構成ブロック図である。
　【図３】
　図２に示す副走査方向加算部の詳細構成ブロック図である。
　【図４】
　図２に示す記憶部に格納されるデータテーブルの説明図である。
　【図５】
　図４に示すマスクサイズデータとシャープネス強調係数との関係説明図である。
　【図６】
　図３に示す副走査方向加算部における各地点での画像データの説明図である。
　【図７】
　シャープネス強調処理を行う際の画像データの説明図である。
　【符号の説明】
　１０…画像データ処理装置
　１２…原稿
　１６…ＣＣＤ
　２４…画素密度変換回路
　２６…シャープネス強調処理回路
　２８…画素密度設定部
　３０…ＣＰＵ
　３２、４６…記憶部
　３４…マスクサイズコントローラ
　３６、３８…セレクタ
　４０…副走査方向加算部
　４２…主走査方向加算部
　４４、４８…加算器
　ＬＭ１〜ＬＭｎ、ＬＭ…ラインメモリ