(57)【要約】  少なくとも１つの物品を収容するカートン。カートンは、カートンの内部を少なくとも部分的に取り囲んで延びるパネルと、少なくとも１つの物品をカートン内で少なくとも部分的に支持するためにカートンの内部に突出する支持体とを備える。
2008536766.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの物品を収容するカートンであって、
該カートンの内部を少なくとも部分的に取り囲んで延びるパネルと、
前記少なくとも１つの物品を該カートン内で少なくとも部分的に支持するために該カートンの内部に突出する支持体と
を備える、カートン。
【請求項２】
前記少なくとも１つの物品は、複数の物品を有し、前記パネルは、トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルを備え、前記支持体は、前記複数の物品を支持するために前記トップパネルの隣りにある、請求項１に記載のカートン。
【請求項３】
前記支持体は、前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルの少なくとも一方にほぼ平行である第１の折り曲げ可能なパネルと、前記トップパネル及び前記ボトムパネルの少なくとも一方にほぼ平行である第２の折り曲げ可能なパネルとを有し、前記第１の折り曲げ可能なパネルは、前記第２の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられて、前記複数の物品と接触する肩部を形成する、請求項２に記載のカートン。
【請求項４】
前記支持体は、前記第１の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられると共に前記トップパネルにほぼ平行である第３の折り曲げ可能なパネルを有する、請求項３に記載のカートン。
【請求項５】
前記第３の折り曲げ可能なパネルは、前記トップパネルに接着される、請求項４に記載のカートン。
【請求項６】
前記支持体は、前記第２の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられると共に前記第１のサイドパネル及び前記第２のサイドパネルの少なくとも一方にほぼ平行である第４の折り曲げ可能なパネルを有する、請求項４に記載のカートン。
【請求項７】
前記支持体は、前記カートンのほぼ全長にわたって延びる、請求項２に記載のカートン。
【請求項８】
前記支持体は、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる、請求項２に記載のカートン。
【請求項９】
折り線で前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる端部フラップをさらに備えており、該端部フラップは、前記カートンの閉じた端部を少なくとも部分的に形成し、前記支持体は、前記閉じた端部が形成される時、前記パネルの少なくとも１つと接触するように前記折り線の隣りに位置付けられる端部を有する、請求項２に記載のカートン。
【請求項１０】
前記端部は、第１の端部であり、
前記端部フラップは、前記第１の閉じた端部を形成するために互いに重ねられる第１の端部フラップであり、
前記カートンは、前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる少なくとも２つの第２の端部フラップをさらに備えており、前記第２の端部フラップは、互いに噛み合うことによって前記カートンの第２の閉じた端部を少なくとも部分的に形成する噛み合い端部フラップである、請求項９に記載のカートン。
【請求項１１】
前記第１の端部フラップは、接着され、それにより、前記閉じた端部を形成するようにした、請求項１０に記載のカートン。
【請求項１２】
前記カートンは、前記パネルの少なくとも１つに除去可能に取り付けられるディスペンサを備え、該ディスペンサは、前記パッケージから物品を選択的に取り出すための開口を形成するための少なくとも部分的に除去可能なパネルを有する、請求項２に記載のカートン。
【請求項１３】
前記少なくとも部分的に除去可能なパネルは、前記サイドパネルの少なくとも一方に除去可能に取り付けられる、請求項１２に記載のカートン。
【請求項１４】
前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるハンドルを備える、請求項２に記載のカートン。
【請求項１５】
前記トップパネルは、第１のトップパネルであり、前記カートンは、第２のトップパネルを備え、前記支持体は、前記第１のトップパネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ハンドルは、前記第２のトップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる、請求項２に記載のカートン。
【請求項１６】
前記ハンドルは、第１のハンドル部分と、該第１のハンドル部分に重ねられて接着される第２のハンドル部分とを有する、請求項１５に記載のカートン。
【請求項１７】
少なくとも１つの物品を支持する支持体を有するカートンを形成するブランクであって、
トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルを有する複数のパネルと、
該ブランクから組み立てられるカートン内に前記少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に支持する支持体に形成される支持体パネルと
を備えるブランク。
【請求項１８】
前記少なくとも１つの物品は、複数の物品を有し、前記支持体パネルは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる、請求項１７に記載のブランク。
【請求項１９】
前記複数のパネルのそれぞれのパネルにそれぞれ折り曲げ可能に取り付けられる端部フラップをさらに備えており、該端部フラップは、前記カートンの閉じた端部を少なくとも部分的に形成する、請求項１８に記載のブランク。
【請求項２０】
前記支持体パネルは、横方向折り線に沿って折り曲げ可能に取り付けられる第１の折り曲げ可能なパネル及び第２の折り曲げ可能なパネルを有する、請求項１８に記載のブランク。
【請求項２１】
前記支持体は、前記第１の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第３の折り曲げ可能なパネルと、前記第２の折り曲げ可能なパネル及び前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第４の折り曲げ可能なパネルとを有し、前記第１の折り曲げ可能なパネル、前記第２の折り曲げ可能なパネル及び前記第３の折り曲げ可能なパネルは、前記第４の折り曲げ可能なパネルによって前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる、請求項２０に記載のブランク。
【請求項２２】
前記支持体は、前記ブランクのほぼ横の長さ方向にわたって延びる、請求項１９に記載のブランク。
【請求項２３】
前記端部フラップは、縦方向折り線で前記パネルに折り曲げ可能に接続され、前記支持体パネルは、前記縦方向折り線の隣りの横方向縁部を有する、請求項１９に記載のブランク。
【請求項２４】
前記サイドパネルの少なくとも１つ内に少なくとも部分的に延びる引裂き線によって前記ブランクに少なくとも部分的に除去可能に取り付けられるディスペンサパネルをさらに備える、請求項１７に記載のブランク。
【請求項２５】
前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるハンドルパネルを備える、請求項１７に記載のブランク。
【請求項２６】
前記トップパネルは、第１のトップパネルであり、前記ブランクは、第２のトップパネル及び第３のトップパネルを備え、前記支持体パネルは、前記第１のトップパネルに折り曲げ可能に取り付けられ、前記ブランクは、前記第２のトップパネルに折り曲げ可能に取り付けられるハンドルを有する、請求項１７に記載のブランク。
【請求項２７】
前記ハンドルは、前記第２のトップパネル内に第１のハンドルパネルを、前記第３のトップパネル内に第２のハンドルパネルを有し、該第１のハンドルパネル及び該第２のハンドルパネルは、横方向折り線で折り曲げ可能に接続される、請求項２６に記載のブランク。
【請求項２８】
前記第１のハンドルパネルは、切り裂き線によって前記第２のトップパネルに取り外し可能に取り付けられ、前記第２のハンドルパネルは、線によって前記第３のトップパネルに取り外し可能に取り付けられる、請求項２７に記載のブランク。
【請求項２９】
ブランクからカートンを形成する方法であって、
トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネル、及び前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる支持体パネルを有するブランクを準備すること、
前記支持体パネルを前記トップパネルに対して折り曲げることによって前記支持体を形成すること、及び
前記支持体を少なくとも部分的に取り囲んで延びるスリーブを形成すること
を含む、ブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３０】
前記支持体パネルを前記トップパネルに取り付けることをさらに含む、請求項２９に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３１】
前記支持体パネルは、前記トップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第１の折り曲げ可能なパネルと、該第１の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２の折り曲げ可能なパネルと、該第２の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第３の折り曲げ可能なパネルと、該第３の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第４の折り曲げ可能なパネルとを有しており、前記支持体を形成することは、前記第１の折り曲げ可能なパネルを前記トップパネルに対して折り曲げること、前記第２の折り曲げ可能なパネルを前記第１の折り曲げ可能なパネルに対して折り曲げること、前記第３の折り曲げ可能なパネルを前記第２の折り曲げ可能なパネルに対して折り曲げること、及び前記第４の折り曲げ可能なパネルを前記第３の折り曲げ可能なパネルに対して折り曲げることを含む、請求項３０に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３２】
前記支持体パネルを取り付けることは、前記第４の折り曲げ可能なパネルを前記トップパネルに接着することを含む、請求項３１に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３３】
前記支持体を形成することは、該支持体が矩形の断面形状を有するように、前記第１の折り曲げ可能なパネル、前記第２の折り曲げ可能なパネル及び前記第３の折り曲げ可能なパネルを位置付けることを含む、請求項３２に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３４】
前記トップパネルは、第１のトップパネルであり、前記ブランクは、前記第２のサイドパネルに折り曲げ可能に接続される第２のトップパネル、及び該第２のトップパネルに折り曲げ可能に接続される第３のトップパネルを有しており、前記ブランクからカートンを形成する方法は、該第２のトップパネル及び該第３のトップパネルからハンドルを形成することをさらに含む、請求項３０に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３５】
前記第２のトップパネルは、第１のハンドル部分を有し、前記第３のトップパネルは、第２のハンドル部分を有しており、前記ハンドルを形成することは、前記第２のトップパネル及び前記第３のトップパネルを重ねて取り付けること、及び該重ねられた第１のハンドル部分及び第２のハンドル部分を前記第１のトップパネルに対して枢動させ、それにより、前記ハンドルを直立位置に位置付けることを含む、請求項３４に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３６】
前記スリーブは、第１の開いた端部及び第２の開いた端部を有し、前記ブランクからカートンを形成する方法は、該第１の開いた端部を閉じること、及び該第２の開いた端部を閉じることをさらに含む、請求項３０に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３７】
前記スリーブの前記第１の開いた端部を閉じることは、前記トップ端部フラップを折り曲げること、及び該トップ端部フラップを前記支持体の縦方向端部に押し付けることを含む、請求項３０に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【請求項３８】
前記第１の開いた端部を閉じることは、前記トップ端部フラップに接着剤を塗布すること、及び前記サイド端部フラップの少なくとも１つを前記トップ端部フラップに重ねて接着することを含む、請求項３７に記載のブランクからカートンを形成する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的には、飲料容器又は他のタイプの物品の保持及び供給（分配）を行うカートンに関する。特に、本発明は、物品をカートンから供給するための直立位置に保持するために物品の上部を支持する支持体を有するカートンに関する。
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本願は、２００５年４月１５日に出願された「Single Lane Dispenser for Bottles with a Top Cap Retainer」と題する米国仮出願第６０／６７１，７７９号、及び２００５年４月１８日に出願された「Single Lane Dispenser for Bottles with a Top Cap Retainer」と題する米国仮出願第６０／６７２，４３９号の両方の利益を主張し、これらの出願の両方の全内容は、それらの全体が本明細書に示されるのと同等に参照により本明細書に援用される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
容器を運搬することができる完全に囲んだカートンであって、カートンから容器を供給するためのディスペンサを有する完全に囲んだカートンが従来用いられてきた。瓶又は他の非円筒形容器を典型的なカートン内に密閉する時、瓶の上部がカートンの側部との接触を免れ、それにより、瓶は拘束されないで、カートンの側壁の間を移動することができる。瓶をカートンから供給する時、カートン内の拘束されていない瓶を把持することはしばしば困難である。そのため、容器をカートン内で支持する支持体を有し、それにより、容器がカートンから供給される位置に留まるようにする囲んだカートンが必要である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の例示的な実施の形態は、包括的には、少なくとも１つの供給特徴部を備えて容器又は他のタイプの製品を保持することができる単一列形（single lane）カートンに関する。一般的に、本発明の例示的な実施の形態のカートンは、カートン内に収容されている間に上部の周囲が支持の恩恵を受ける製品を保持する。これらの支持特徴部も、供給中に瓶を適当な位置に保持して、瓶やワイン瓶等の物品を上部で支持するのに役立つ。
【０００５】
一般的に、本発明の一実施の形態は、少なくとも１つの物品を収容するカートンを対象とする。カートンは、カートンの内部を少なくとも部分的に取り囲んで延びるパネルと、少なくとも１つの物品をカートン内で少なくとも部分的に支持するためにカートンの内部に突出する支持体とを備える。
【０００６】
別の態様では、本発明は一般的に、少なくとも１つの物品を支持する支持体を有するカートンを形成するブランクを対象とする。ブランクは、トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネルを含む複数のパネルと、ブランクから組み立てられるカートン内に少なくとも１つの物品を少なくとも部分的に支持する支持体に形成される支持体パネルとを備える。
【０００７】
さらに別の態様では、本発明は、ブランクからカートンを形成する方法であって、トップパネル、ボトムパネル、第１のサイドパネル及び第２のサイドパネル、及びトップパネルに折り曲げ可能に取り付けられる支持体パネルを有するブランクを準備することを含む方法を対象とする。支持体は、支持体パネルをトップパネルに対して折り曲げることによって形成される。支持体を少なくとも部分的に取り囲んで延びるスリーブが形成される。
【０００８】
添付の図面を参照して以下の実施形態の詳細な説明を読めば、上述の利点及び他の利点、並びに種々のさらなる実施形態の利益が当業者には理解されるであろう。
【０００９】
慣習に従い、後述する図面の種々の特徴は必ずしも一定の縮尺で描かれていない。図面における種々の特徴及び要素の寸法は、本発明の実施形態をより明確に説明するために拡大又は縮小されている場合がある。
【００１０】
全図面を通して、対応の部品には対応の参照符号が付けられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、複数の物品を収容するカートン、及びカートンから供給される位置等に物品を支持するためのカートン内の支持体に関する。本発明は、例えば、食品、飲料又はペットフード等の物品又は他の製品を収容するカートンで例えば用いることができる。物品は、例えば缶、瓶、ＰＥＴ容器等のスープ缶又は他の食品又は飲料容器、又は食料品の包装に用いられるもの等の他の容器も含むことができる。本発明の範囲を限定するためではなく説明のために、以下の詳細な説明は、カートンの実施形態内に配置されるものとして、ほぼ円筒形であって広い下部及び狭い上部を有する瓶等の容器について説明する。本明細書では、「下側」、「下部（ボトム）」、「上側」及び「上部（トップ）」という相対語は、完全に組み立てられたカートンに関して決定される相対的な向きを指す。
【００１２】
図１は、本発明の例示的な実施形態によるカートン５を形成するために用いられる、全体的に３で示されたブランクの外側１の平面図である。カートン５は、容器Ｃ（図３及び図７）等の複数の物品を収容するために用いられることができる。カートン５は、容器Ｃにアクセスできるようにするためにカートン内に形成された、全体的に７で示すディスペンサ（図７）を有する。図示の実施形態では、容器Ｃは、広い下部Ｂ及び狭い上部Ｔを有する瓶であって、瓶を容器に装填する時、支持体と接触するキャップＣＰを備える瓶である。カートン５は、容器Ｃの上部Ｔをカートン内で支持するための支持体９（図２）を備える。図示の実施形態では、カートン５は、容器Ｃを１×６の配置の単一層で収容するようなサイズであるが、カートン５は、複数層で、且つ／又は異なった段／列の配置（例えば２×６、３×６、２×６×２、３×４×２等）で異なった量又は同一量の容器を保持するようなサイズ及び形状にされてもよいことは、理解される。図示の実施形態では、カートン５は、カートンを把持して運搬するための、全体的に１１で示されたハンドル（図５及び図６）を含む。
【００１３】
ブランク３は、縦軸Ｌ１及び横軸Ｌ２を有する。図示の実施形態では、ブランク３は、第１の横方向折り線２１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続される第１のトップパネル１０、第２の横方向折り線３１で第１のサイドパネル２０に折り曲げ可能に接続されるボトムパネル３０、第３の横方向折り線４１でボトムパネル３０に折り曲げ可能に接続される第２のサイドパネル４０、第４の横方向折り線４７で第２のサイドパネル４０に折り曲げ可能に接続される第２のトップパネル４６、及び第５の横方向折り線４９で第２のトップパネル４６に折り曲げ可能に接続される第３のトップパネル４８を備える。支持体９は、第６の横方向折り線５３で第１のトップパネル１０に折り曲げ可能に取り付けられる、全体的に５０で示す支持体パネルを含む。
【００１４】
第１のトップパネル１０は、第１のトップ端部フラップ１２及び第２のトップ端部フラップ１４に折り曲げ可能に接続される。第１のサイドパネル２０は、第１のサイドフラップ２２及び第２のサイドフラップ２４に折り曲げ可能に接続される。ボトムパネル３０は、第１のボトム端部フラップ３２及び第２のボトム端部フラップ３４に折り曲げ可能に接続される。第２のサイドパネル４０は、第１のサイドフラップ４２及び第２のサイドフラップ４４に折り曲げ可能に接続される。カートン５を組み立てる時、端部フラップ１２及び３２及びサイドフラップ２２及び４２は、カートンの第１の端部１４１を閉じ、端部フラップ１４及び３４及びサイドフラップ２４及び４４は、カートンの第２の端部１４３を閉じる。本発明の代替的な実施形態によれば、カートン５の端部１４１、１４３を閉鎖するために異なったフラップ構成を用いることができる。
【００１５】
端部フラップ１２及び３２及びサイドフラップ２２及び４２は、ブランク１の第１の周辺領域に沿って延びて、ブランクの長さ方向に沿って伸びる第１の縦方向折り線６２で折り曲げ可能に接続される。端部フラップ１４及び３４及びサイドフラップ２４及び４４は、ブランク１の第２の周辺領域に沿って延びて、やはりブランクの長さ方向に沿って伸びる第２の縦方向折り線６４で折り曲げ可能に接続される。縦方向折り線６２、６４は、例えば、ほぼ直線状であってもよく、又はブランクの厚さ若しくは他の因子を考慮に入れて１つ若しくは複数の場所でずれていてもよい。
【００１６】
図示の実施形態において、支持体パネル５０は、横方向折り線５３で第１のトップパネル１０に折り曲げ可能に取り付けられる第１の折り曲げ可能なパネル６７、横方向折り線７１で第１の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２の折り曲げ可能なパネル６９、横方向折り線７５で第２の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第３の折り曲げ可能なパネル７３、及び横方向折り線７９で第３の折り曲げ可能なパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第４の折り曲げ可能なパネル７７を有する。より詳細に後述するように、４つの折り曲げ可能なパネル６７、６９、７３、７７は、互いに対して折り曲げ可能であって、それにより、第３の折り曲げ可能なパネルが、カートン５内に収容される容器Ｃの狭い上部Ｔと接触する肩部を形成するようになっている。図１に示すように、第１の折り曲げ可能なパネル６７、第２の折り曲げ可能なパネル６９及び第３の折り曲げ可能なパネル７３は、ブランク３の縦方向折り線６２と整合した第１の横方向端部８１を有する。
【００１７】
ディスペンサ７は、全体的に８９で示す切り裂き線でブランク３に除去可能に取り付けられるディスペンサパネル８７を有する。図６及び図７に示すように、ディスペンサ７は、カートンからの容器Ｃの取り出しを可能にするために、カートン５内に開口９１を有する。図示の実施形態では、ディスペンサパネル８７は、ブランク３の第１のサイドパネル２０内に形成されて２つの直角コーナを有するほぼ矩形のパネルであるが、本発明の範囲から逸脱することなく、ディスペンサパネルは、他の形状を有することができ、且つブランクの他のパネル又はサイドフラップ及び端部フラップを含むことができることは、理解される。図１に示すように、引裂き線８９は、第１のサイドパネル２０内の第１の縦方向部分９３，横方向折り線２１の一部分に対応する第１の横方向部分９５、横方向折り線２１及び縦方向折り線６２間の第１の斜め部分９７、縦方向折り線６２の一部分に対応する第２の縦方向部分９９、縦方向折り線６２及び横方向折り線３１間の第２の斜め部分１０１、及び横方向折り線３１の一部分に対応する第２の縦方向部分１０３を備える。図示の実施形態では、ディスペンサ７は、引裂き線８９の第１の軸方向部分９３の隣りに指パネル１０９を形成する湾曲した引裂き線１０７を含む。指パネル１０９は、引裂き線８９の第１の軸方向部分９３を分断して湾曲した引裂き線１０７の２つの端部間に延びる折り線１１１によって、ディスペンサパネル８７に折り曲げ可能に接続される。
【００１８】
図１に示すように、ハンドル１１は、ブランク３の第３のトップパネル４８内に形成された第１のハンドルパネル１１３と、第２のトップパネル４６内に形成されて、横方向折り線４９の一部分で第１のハンドルパネルに折り曲げ可能に取り付けられる第２のハンドルパネル１１５とを有する。図１に示すように、第１のハンドルパネル１１３及び第２のハンドルパネル１１５は、横方向折り線４９の一部分に沿って互いに対してほぼ鏡像の関係にある。第１のハンドルパネル１１３の内側縁部は、ブランク３の縦方向縁部から延びる第１の斜め部分１１９、横方向折り線４９にほぼ平行な横方向部分１２１、及び折り線の横方向部分からブランクの縦方向縁部まで延びる第２の斜め部分１２３を有する、全体的に１１７で示す引裂き線によって形成される。第２のハンドルパネル１１５の内側縁部は、第１の斜め部分１２９、横方向部分１３１及び第２の斜め部分１３３を有する、引裂き線１１７と同様な形状であって全体的に１２７で示す引裂き線によって形成される。２つのハンドルパネル１１３及び１１５の外側横方向縁部は、ブランク３の第２のトップパネル４６及び第３のトップパネル４８内のそれぞれのｖ字形引裂き線１３７、１３９によって形成される。各ハンドルパネル１１３、１１５は、それぞれの横方向折り線１６５、１６７でハンドルパネルに接続されるそれぞれの折り曲げ可能なパネル１６１、１６３を有する。各折り曲げ可能なパネル１６１、１６３は、それぞれの折り線１６５、１６７を中心にして折り曲げられ、それにより、より広いハンドル開口１７１（図５）及びユーザの手に対してより快適なフィット感を与えるようにすることができる。本発明の範囲から逸脱することなく、ハンドルパネル１１３、１１５が他の形状を有することができ、且つ／又は１つのハンドルパネルだけをブランク３内に形成してもよいことは、理解される。
【００１９】
例示的な実施形態によれば、ブランク３は、折り線２１、３１、４１、４７、４９、５３に沿って折り、第１のトップパネルを第３のトップパネル４８に接着し、それにより、スリーブを形成することによって、カートン５に組み立てられることができる。一実施形態では、支持体９（図２）は、トップパネル１０、４８の接合に先立って、最初に支持体パネル５０を折り線５３に沿って折り曲げ、それにより、支持体パネルを第１のトップパネル１０に対して直角に位置付けることによって形成される。次に、支持体パネル５０の第２の折り曲げ可能なパネル６９を横方向折り線７１で折り曲げて、第１の折り曲げ可能なパネル６７に対して直角に位置付け、それにより、第２の折り曲げ可能なパネルが第１のトップパネル１０にほぼ平行になるようにする。次に、第３の折り曲げ可能なパネル７３を横方向折り線７５で折り曲げ、それにより、第３の折り曲げ可能なパネルが、第２の折り曲げ可能なパネル６９に垂直、且つ第１の折り曲げ可能なパネル６７にほぼ平行になるようにする。続いて、第４の折り曲げ可能なパネル７７を折り線７９に沿って折り曲げ、それにより、第４のパネルが第３のパネル７３に垂直になるようにし、また、第４のパネルを糊等の接着剤で第１のトップパネル１０に接着し、それにより、支持体９を第１のトップパネルに取り付ける。これによって得られた支持体９の構造は、図２及び図３に示される。
【００２０】
図示の実施形態では、カートン５を組み立てるために、第３のトップパネル４８は、横方向折り線４９に沿って折り曲げられて第２のトップパネル４６に重なり、糊によって第２のトップパネルに接着される。続いて、接着された第２のトップパネル４６及び第３のトップパネル４８は、横方向折り線４７に沿って折り曲げられて第１のトップパネル１０に重なり、第１のトップパネルは糊で第３のトップパネル４８に接着され、それにより、全体的に開いた端部を有するスリーブを形成することができる。重ねられた第１のハンドルパネル１１３及び第２のハンドルパネル１１５は、第１のトップパネル１０への接着が行われないまま残り、それにより、ハンドル１１を第１のトップパネルに対して上方へ自在に枢動させることができることが理解される。
【００２１】
図示の実施形態において、カートン５の第１の端部１４１は、容器Ｃをカートンに挿入した後、それぞれ端部フラップ１２、３２及びサイドフラップ２２、４２を重ねて接着することによって閉じられる。カートンの第２の端部１４３は、端部フラップ１４、３４及びサイドフラップ２４、４４をそれぞれ重ねることによって閉じられる。図４に示すように、サイドフラップ２４、４４は、噛み合い係合するような形状であり、それにより、サイドフラップ間に接着剤を必要としないで、カートン５の閉鎖端部１４３を形成するようになっている。フラップ２４、４４は、接着剤によってそれぞれの端部フラップ１４、３４に取り付けられ、それにより、閉鎖端部１４３を形成するようにしてもよい。噛み合い式のサイドフラップ２４、４４により、図２に示すスリーブの形成時に、カートン５の第２の端部１４３は自動的に（すなわち、サイドフラップを互いに重ねて接着する追加ステップを伴わないで）閉じられることができる。ブランク３をスリーブにした後、容器Ｃを第１の端部１４１からカートン５に装填してもよく、続いて、端部フラップ１２、３２及びサイドフラップ２２、４２を重ねて接着することによって第１の端部を閉じてもよい。カートン５は、第１の端部１４１及び第２の端部１４３について他の閉鎖構造を有してもよいことは、理解される。
【００２２】
図２及び図３に示すように、支持体９は、サイドパネル４０から間隔をおいて設けられ、それにより、容器Ｃの支持、及び容器Ｃの狭い上部分Ｔの側壁２０、４０間での移動の制限等のために、容器ＣのキャップＣＰと接触する肩部を形成することができる。第３の折り曲げ可能なパネル７３は、カートン５のほぼ全長に沿って延びる支持体９の肩部を形成し、それにより、カートン５内に収容された容器Ｃのすべての狭い上部Ｔが、支持体によって支持される。図２及び図３に示すように、支持体９は、ほぼ正方形又は矩形の断面形状を有し、カートン５の第１の端部１４１を形成する縦方向折り線６２のほぼ隣りに位置付けられる。一実施形態では、支持体９は、折り線６２の隣りに位置付けられ、それにより、端部１４１が閉じられる時（図２に示すように）、トップ端部フラップ１２がほぼ水平な平面を越えて折り曲げられることを防止することができる。カートン５の第１の端部１４１が閉じられる時、カートンの閉じた端部１４１を形成するカートン形成装置によってトップ端部フラップの外側に接着剤を塗布することができるように、トップ端部フラップ１２は、支持体９の縦方向端部に押し付けられる。このように、支持体９は、トップ端部フラップを支持体９の縦方向端部に押し付けることによってカートン形成装置がトップ端部フラップ１２に糊を塗布できるようにするストッパとして機能する。本発明の範囲から逸脱することなく、支持体９を別の形状にしてもよいことは、理解されるであろう。
【００２３】
図６及び図７に示すように、ディスペンサ開口９１を形成するために、ディスペンサパネル８７はカートン５から除去され得る。指パネル１０９を押し付け、それにより、ディスペンサパネルを湾曲した引裂き線１０７に沿って引裂き、且つ指パネルを折り線１１１に沿って内向きに折り曲げることにより、例示的な開封工程を開始することができる。指パネル１０９を内向きに折り曲げた後、ディスペンサパネル８７を掴んで、矢印Ａ１（図６）の方向に引っ張ってカートン５を引裂き線８９に沿って引裂き、それにより、引裂き線の第２の縦方向部分９９でディスペンサパネルを枢動させて、ディスペンサ７を図７に示す位置に位置付ける。ディスペンサパネル８７は、パネルを引裂き線８９の第２の縦方向部分９９で引き裂くことによって、カートン５から除去されてもよいことは、理解される。ディスペンサパネル８７を除去した後、容器Ｃをカートン５内の開口９１を通して取り出してもよい。カートン５内に収容され得る容器Ｃの種々の他のサイズ及び形状に対応するため、且つ他のサイズ及び位置の開口９１を形成するために、ディスペンサパネル８７及び切り裂き線８９を他のサイズ及び形状にしてもよいことは、理解される。
【００２４】
図５に示すように、ハンドル１１は、カートン５を把持しやすくするために、直立位置へ枢動させられ得る。ハンドル１１は、横方向折り線４９の、第１のハンドルパネル１１３を第２のハンドルパネル１１５と接合させる部分に沿って把持されてもよい。重ねられたハンドルパネル１１３、１１５は、横方向折り線４７を中心に枢動させられ、それにより、ハンドル１１は、カートン５のサイドパネル２０、４０に対してほぼ平行に位置付けられる。図５の枢動部分において、ハンドル開口１７１は、重ねられたトップパネル４６、４８の、第１のトップパネル１０に取り付けられたまま残る部分１８１によって形成される。重ねられた折り曲げ可能なパネル１６１、１６３を上向きに折り曲げ、それにより、ハンドルの開口１７１のサイズを増加させてもよい。重ねられたハンドルパネル１１３、１１５を含むハンドル１１は、２層の材料を有し、それにより、カートンを運搬するための強化されたハンドルが得られる。本発明の範囲から逸脱することなく、ハンドル１１は他の形状、サイズ及びハンドル構造を有することができ、又はハンドルをカートン５から省くこともできることは、理解される。
【００２５】
図８は、本発明の、全体的に２０１で示すブランクの第２の実施形態を示す。ブランク２０１は、支持体９、ディスペンサ７及びハンドル１１を有するカートン５とほぼ同様のカートン（図示せず）を形成するために用いられることができる。ブランク２０１は、ブランクの第２の端部２４３が、重なりサイドフラップ（overlapping side flap）２２４、２４４及び重なり端部フラップ２１４、２３４を含む点を除いて、ブランク３と同様である。ブランク２０１の第２の端部２０３は、第１の実施形態について上述したブランク３の第１の端部１４１と同様にして閉じられることは理解される。第２の実施形態の支持体２０９は、第１の実施形態の支持体パネル５０に似ているが、第１の縦方向折り線６２の隣りの第１の横方向縁部２８１及び第２の縦方向折り線６４の隣りの第２の横方向縁部２８３を有する支持体パネル２０７から形成される。ブランク２０１から形成されたカートンの第２の端部２４３を閉じる時、サイドフラップ２２４、２４４の一方をトップ端部フラップに接着するために、トップ端部フラップの外面に糊を塗布できるように、トップ端部フラップ２１４を支持体の第２の横方向縁部２８３に押し付けてもよい。
【００２６】
本発明は、物品へのアクセスを容易にする追加的な開封特徴部、及び物品をカートンの前端部又は後端部に位置付ける傾斜特徴部を含めた種々の特徴部を有するカートンに用いられることができる。
【００２７】
本発明によるブランクは、例えばコーテッド新聞用紙及び同様の材料から形成され得る。例えば、ブランクの内面及び／又は外面をクレーコートでコーティングすることができる。続いて、クレーコートの上には、製品、広告、価格コード、及び他の情報又は画像を印刷してもよい。続いて、ブランクに印刷されたすべての情報を保護するために、ブランクにワニスをコーティングしてもよい。ブランクは、例えば、ブランクの片面又は両面を防湿層でコーティングしてもよい。上記実施形態によれば、ブランクは、通常の紙より重く硬質であるような厚さの板紙で構成されてもよい。ブランクは、厚紙、硬化紙、又はカートンが少なくとも概ね上述のように機能できるようにするのに適した特性を有する任意の他の材料等、他の材料で構成することもできる。ブランクは、選択されたパネル又はパネルセクションに１つ又は複数のシート状材料を積層又はコーティングすることもできる。
【００２８】
本発明の上記実施形態によれば、折り線は、それに沿った折曲げを容易にする、必ずしも直線状ではないがほぼ直線状の任意の弱化形態であり得る。本発明の範囲を狭めるためではないが、より詳細には、折り線は、所望の脆弱線に沿って材料に圧潰部分を作る鈍いスコアリングナイフ等で形成される線等の切り込み線、所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない切れ目、並びに／又は所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない及び／若しくは貫通する一連の切れ目、並びにこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。
【００２９】
一例として、引裂き線は、所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しないスリット、並びに／又は所望の脆弱線に沿って材料の厚さを貫通しない及び／若しくは貫通する一連の離間スリット、又はこれらの特徴の種々の組み合わせを含む。より具体的な例として、１つのタイプの引裂き線は、引裂き線全体にわたって材料を通常は一時的に接続するために、刻み目（例えば、ブリッジにやや似た材料の小片）が間に画定されるように隣り合うスリットをわずかに離間させた、材料の厚さを貫通する一連の離間スリットの形態である。刻み目は、引裂き時に引裂き線に沿って破断される。通常は刻み目が引裂き線に対して比較的小さい割合であり、また代替として、刻み目を引裂き線から省くか、又は引裂き線で引き裂いて、引裂き線が連続的な切断線であるようにすることもできる。すなわち、引裂き線の各々を連続したスリット等に代えることは、本発明の範囲に入る。例えば、切断線は、連続したスリットであり得るか、又は本発明から逸脱することなく、スリットより広くすることができるであろう。
【００３０】
上記実施形態は、カートンの実施形態の組み立て時に糊によって互いに貼り合わせられる１つ又は複数のパネルを有するものとして説明されている場合がある。「糊」という用語は、カートンパネルを所定位置に固定するのに一般的に用いられるあらゆる種類の接着剤を包含することが意図される。
【００３１】
本発明の上記の説明は、本発明を例示及び説明するものである。さらに、本開示は、本発明の選択された実施形態のみを図示及び説明しているが、本発明は、種々の他の組み合わせ、変更形態及び環境で用いることができ、また、本明細書で述べられているような本発明の概念の範囲内にあり、上記の教示と同等であり、且つ／又は関連技術の技術又は知識の範囲内にある変形又は変更を行うことができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカートンを形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図２】図１のブランクから形成されるカートンの第１の開いた端部の端面図である。
【図３】図２と同様であるが、カートン内に装填された容器を示す図である。
【図４】カートンの第２の閉じた端部を示すカートンの斜視図である。
【図５】組み立てられて閉じたカートンの斜視図である。
【図６】部分的に開いたディスペンサパネルを示すカートンの斜視図である。
【図７】ディスペンサが完全に開き、容器が供給用に並べられている様子を示す斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態によるカートンを形成するのに用いられるブランクの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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